(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが挿入されるカード挿入口と、前記カード挿入口から挿入された前記カードが収容されるカード収容部と、前記カードのうち挿入方向の先端部の一端に切り欠きが設けられた第１カードの前記カード収容部への収容を許容する一方、前記第１カードよりも挿入方向の幅寸法が小さい第２カードの前記カード収容部への収容を阻止する阻止機構とを具備するカード用コネクタ装置であって、
前記阻止機構は、前記カード挿入口から挿入された前記第１カードの先端部の両端により押し退けられる２つの可動部と、前記２つの可動部にそれぞれ設けられる阻止部とを備え、当該一方の可動部に設けられた阻止部と他方の可動部に設けられた阻止部とが当該カードの挿入方向に沿って前後に配置され、前記カード挿入口側に配置される一方の阻止部が前記第１カードにおける切り欠きが設けられていない先端部に対向して配置される一方、他方の阻止部が前記第１カードにおける切り欠きが設けられている先端部に対向して配置され、前記第１カードが挿入された場合における前記２つの可動部の移動に伴って前記それぞれの阻止部が前記第１カードの先端部に当接しない位置に退避する一方、前記第２カードが挿入された場合に前記他方の阻止部が当該第２カードの先端部と当接して挿入方向への移動を阻止することを特徴とするカード用コネクタ装置。
【請求項２】
前記２つの可動部は、可撓性材料で形成され、前記カード収容部の内部で前記カード挿入口側に向かって延出し、前記阻止部は、前記２つの可動部の先端部にそれぞれ設けられ、前記カード収容部の幅方向に延出することを特徴とする請求項１記載のカード用コネクタ装置。
【請求項３】
前記阻止機構は、前記一方の阻止部よりも前記カード挿入口側の位置に前記第１カードに当接する当接部を有し、前記一方の阻止部と前記当接部との前記カードの挿入方向の距離を、前記第１カードの先端部における一端と他端との前記カードの挿入方向の距離よりも大きくしたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のカード用コネクタ装置。
【請求項４】
前記カード収容部は、前記第１カードが収容される第１カード収容部と、前記第２カードが収容される第２カード収容部とを有し、前記阻止機構は、前記第１カード収容部と前記第２カード収容部との間に設けられ、前記第１カード又は第２カードの挿入に伴って上下方向に可動可能に設けられた仕切部材に形成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のカード用コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタ装置に関し、特に、複数種類のカードに対応可能なカード用コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＣカードやメモリカードなどのカードの誤挿入に起因するコネクタピンの損傷などを防止するために、異なる種類のカードの挿入を阻止するカード誤挿入防止機構を備えるカード用コネクタ装置が知られている。例えば、特許文献１に記載のカード用コネクタ装置（カード誤挿入防止装置）においては、正規のカード以外のカードの挿入方向の先端部と当接する当接片を備え、正規のカードの挿入を許容しつつ、正規のカードよりも挿入方向の先端部の幅寸法が小さいカードの誤挿入を防止している。
【特許文献１】特許第３８７１３０３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したような従来のカード用コネクタ装置においては、カードの先端部と当接する当接片が線対称に配置されているため、例えば、正規のカードの先端部の一端に切り欠きが設けられている場合には、当該カードの先端部で当接片との当接を回避できず、正規のカードの挿入を許容することができないという問題がある。一方、切り欠きが存在しない部分のみで当接片との当接を回避できるように当接片を配置する場合には、正規のカード以外のカードの挿入も許容してしまうという問題がある。
【０００４】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであり、挿入方向の先端部の一端が切り欠かれた正規のカードの挿入を許容する一方、正規のカードよりも幅の狭いカードの誤挿入を防止することができるカード用コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のカード用コネクタ装置は、カードが挿入されるカード挿入口と、前記カード挿入口から挿入された前記カードが収容されるカード収容部と、前記カードのうち挿入方向の先端部の一端に切り欠きが設けられた第１カードの前記カード収容部への収容を許容する一方、前記第１カードよりも挿入方向の幅寸法が小さい第２カードの前記カード収容部への収容を阻止する阻止機構とを具備するカード用コネクタ装置であって、前記阻止機構は、前記カード挿入口から挿入された前記第１カードの先端部の両端により押し退けられる２つの可動部と、前記２つの可動部にそれぞれ設けられる阻止部とを備え、当該一方の可動部に設けられた阻止部と他方の可動部に設けられた阻止部とが当該カードの挿入方向に沿って前後に配置され、前記カード挿入口側に配置される一方の阻止部が前記第１カードにおける切り欠きが設けられていない先端部に対向して配置される一方、他方の阻止部が前記第１カードにおける切り欠きが設けられている先端部に対向して配置され、前記第１カードが挿入された場合における前記２つの可動部の移動に伴って前記それぞれの阻止部が前記第１カードの先端部に当接しない位置に退避する一方、前記第２カードが挿入された場合に前記他方の阻止部が当該第２カードの先端部と当接して挿入方向への移動を阻止することを特徴とする。
【０００６】
上記カード用コネクタ装置によれば、阻止機構に、第１カードの挿入方向の先端部の両端により押し退けられる２つの可動部と、これらにそれぞれ設けられる阻止部とを備え、第１カードが挿入された場合における２つの可動部の移動に伴ってそれぞれの阻止部が第１カードの先端部に当接しない位置に退避する一方、第２カードが挿入された場合にカード挿入口から遠い位置に配置された阻止部（他方の阻止部）が当該第２カードの先端部と当接して挿入方向への移動を阻止することから、第１カードが挿入された場合にそれぞれの阻止部を退避させて当該第１カードの挿入を許容する一方、第１カードよりも挿入方向の幅寸法の小さい第２カードが挿入された場合に他方の阻止部を当接させて当該第２カードの挿入を阻止することができる。これにより、例えば、第１カードを正規のカードとする一方、第２カードを誤挿入が防止されるカードとすることにより、挿入方向の先端部の一端が切り欠かれた正規のカードの挿入を許容する一方、正規のカードよりも幅の狭いカードの誤挿入を防止することが可能となる。
また、一方の阻止部を第１カードにおける切り欠きが設けられていない先端部に対向させる一方、他方の阻止部を切り欠きが設けられている先端部に対向させたことから、第１カードの挿入方向における先端部の一端に切り欠きが設けられている場合においても、双方の阻止部間の距離を調整することによって当該距離により切り欠きの挿入方向の長さに対応することができるので、阻止部で第１カードの挿入が阻止されるのを防止することが可能となる。
【０００７】
上記カード用コネクタ装置において、前記２つの可動部は、可撓性材料で形成され、前記カード収容部の内部で前記カード挿入口側に向かって延出し、前記阻止部は、前記２つの可動部の先端部にそれぞれ設けられ、前記カード収容部の幅方向に延出することが好ましい。この場合には、可動性材料で形成された２つの可動部をカード挿入口側に延出させたことから、カードの挿入に伴って可動部を撓み易くすることが可能となる。また、カード収容部の幅方向にそれぞれの阻止部を延出させたことから、当該阻止部の幅を広く形成することができるので、確実に第２カードの誤挿入を防止することが可能となる。
【０００８】
また、上記カード用コネクタ装置において、前記阻止機構は、前記一方の阻止部よりも前記カード挿入口側の位置に前記第１カードに当接する当接部を有し、前記一方の阻止部と前記当接部との前記カードの挿入方向の距離を、前記第１カードの先端部における一端と他端との前記カードの挿入方向の距離よりも大きくすることが好ましい。この場合には、一方の阻止部と当接部とのカードの挿入方向の距離を、第１カードの先端部における一端と他端との距離よりも大きくしたことから、第１カードの挿入方向における先端部の一端に切り欠きが設けられている場合においても、一方の阻止部と当接部との距離により切り欠きの挿入方向の長さに対応することができるので、一方の阻止部で第１カードの挿入が阻止されるのを防止することが可能となる。
【００１０】
例えば、上記カード用コネクタ装置において、前記カード収容部は、前記第１カードが収容される第１カード収容部と、前記第２カードが収容される第２カード収容部とを有し、前記阻止機構は、前記第１カード収容部と前記第２カード収容部との間に設けられ、前記第１カード又は第２カードの挿入に伴って上下方向に可動可能に設けられた仕切部材に形成される。この場合には、カード収容部内で上下方向に可動可能に設けられた仕切部材に阻止機構が形成されるので、上下方向に第１カード収容部と第２カード収容部とを有するカード用コネクタ装置において、第１カードの挿入を許容する一方、第１カードよりも幅の狭い第２カードの誤挿入を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、第１カードが挿入された場合に２つの可動部にそれぞれ設けられた阻止部を退避させて当該第１カードの挿入を許容する一方、第１カードよりも挿入方向の幅寸法の小さい第２カードが挿入された場合にカード挿入口から遠い位置に配置された阻止部を当接させて当該第２カードの挿入を阻止することができるので、例えば、第１カードを正規のカードとする一方、第２カードを誤挿入が防止されるカードとすることにより、挿入方向の先端部の一端が切り欠かれた正規のカードの挿入を許容する一方、正規のカードよりも幅の狭いカードの誤挿入を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施の形態に係るカード用コネクタ（以下、単に「コネクタ」という）は、複数種類のカードに対応可能であり、例えば、本実施の形態に係るコネクタにおいては、ＳＤ（secure digital）カード、ＭＭＣ（Multi Media Card）カード、メモリースティック  デュオ（登録商標）カード、メモリースティック  ＰＲＯ−ＨＧ  デュオカード、並びに、ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ（登録商標）カードの５種類のカードが装着可能に構成されている。
【００１３】
なお、ここで、ＭＭＣカードは、その厚さが僅かに薄い点を除き、ＳＤカードと略同様の形状を有するため、本実施の形態に係るコネクタにおいては、同一の態様で装着される。また、メモリースティック  デュオカードと、メモリースティック  ＰＲＯ−ＨＧ  デュオカードとは、コンタクトと接触する接触パッドの構成を除き、同一の形状を有するため、本実施の形態に係るコネクタにおいては、同一の態様で装着される。以下においては、適宜、ＳＤカード及びＭＭＣカードを「カードＡ」と呼び、メモリースティック  デュオカード及びメモリースティックＰＲＯ−ＨＧ  デュオカードを「カードＢ」と呼び、ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅカードを「カードＣ」と呼ぶものとする。
【００１４】
図１は、本発明の一実施の形態に係るコネクタ１の外観を示す斜視図である。なお、以下においては、適宜、図１に示す紙面下方側を「コネクタ１の前方側」又は単に「前方側」と呼び、同図に示す紙面上方側を「コネクタ１の後方側」又は単に「後方側」と呼ぶものとする。また、図１に示す紙面右方側を「コネクタ１の右方側」又は単に「右方側」と呼び、同図に示す紙面左方側を「コネクタ１の左方側」又は単に「左方側」と呼ぶものとする。
【００１５】
図１に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１は、合成樹脂材料などの絶縁材料を成型して形成されるハウジング２と、金属薄板材料に打ち抜き加工及び折り曲げ加工などを施して形成されるカバー部材３とを備えている。ハウジング２は、概して偏平な直方体形状を有しており、その上方側及び前方側に開口した空間を有している。カバー部材３は、ハウジング２の上方側の開口部に対応する形状を有しており、ハウジング２の上方側から被せられる。これらを組み合わせることにより、コネクタ１は、前方側にのみ開口した形状となり、この開口部でカード挿入口４が構成される。なお、カバー部材３は、合成樹脂材料などの絶縁材料を成型して形成しても良い。
【００１６】
カバー部材３の前方側の中央部には、カード挿入口４を介して装着されたカードを引き抜き易くするための切り欠き部３０１が形成されている。また、カバー部材３の上面には、複数の付勢片３０２が形成されている。これらの付勢片３０２は、僅かに下方側に折り曲げられ、コネクタ１の内部に配置された後述する排出機構６の係止部材６０３等を上方側から付勢する。カバー部材３の側面には、後述するハウジング２の係合片２０３と係合する複数の開口部３０３が形成されている。カバー部材３の上面には、後述するハウジング２の凹部２０４に係合する一対の係合片３０４が形成されている。これらの係合片３０４がハウジング２の凹部２０４に係合する一方、複数の開口部３０３にハウジング２の係合片２０３が係合することで、ハウジング２に対してカバー部材３が固定されることとなる。
【００１７】
以下、本実施の形態に係るコネクタ１の内部の構成について説明する。図２は、本実施の形態に係るコネクタ１の内部の構成を説明するための斜視図である。図３は、本実施の形態に係るコネクタ１の内部の構成を説明するための上面図である。図４は、図２及び図３に示すコネクタ１を前方側から示す図である。なお、図２、図３及び図４においては、図１に示す状態のコネクタ１からカバー部材３を取り除いた場合について示している。
【００１８】
図２に示すように、ハウジング２の内部には一定の空間が形成されており、この空間の一部で複数種類のカードが収容可能な空間（以下、適宜「カード収容空間」という）が構成される。この空間には、複数種類のカードに対応するコンタクト、カード収容空間を仕切る仕切板５、複数種類のカードの排出を行う排出機構６、並びに、特定のカードの装着の有無等を検出する検出機構７が配設されている。
【００１９】
ハウジング２内の空間において、仕切板５は、カード挿入口４の内部側（後方側）の位置に配設されている。この仕切板５の右方側の位置に排出機構６が配設されており、仕切板５の左方側の位置に検出機構７の一部が配設されている。なお、検出機構７の一部は、後述するように、排出機構６の下方側の位置にも配設されている。複数種類のカードに対応するコンタクトは、カード挿入口４からのカードの挿入経路上に適宜配設されている。
【００２０】
ハウジング２は、コネクタ１の底面部を構成するベース部２０１と、コネクタ１の側端部において、このベース部２０１から上方側に垂直に立設された側壁部２０２とを有している。ベース部２０１には、詳細について後述するように、複数種類のカードに対応するコンタクトが設けられると共に、これらのコンタクトを保護するための構成が形成されている。
【００２１】
側壁部２０２の外側面には、カバー部材３の開口部３０３と係合する複数の係合片２０３が形成されている。また、コネクタ１の前方側の端部近傍の位置には、カバー部材３の係合片３０４を収容する凹部２０４が形成されている。側壁部２０２の前面部の内側面は、カード挿入口４の一部を規定するものであり、主にカードＡの挿入をガイドする第１ガイド部２０５と、カードＣの挿入をガイドする第２ガイド部２０６とが形成されている。
【００２２】
図４に示すように、第１ガイド部２０５は、側壁部２０２の上端側に形成されており、挿入時におけるカードＡの側面及び下面をガイドするように構成されている。また、第１ガイド部２０５の一部は、カードＢの左方側の側面に当接し、カードＢの挿入をガイドする機能を併せ持っている。一方、第２ガイド部２０６は、第１ガイド部２０５よりも下方側に形成され、挿入時におけるカードＣの上面、側面及び下面をガイドするように構成されている。
【００２３】
左方側の側壁部２０２は、前方側における側端部が側方側に突出した形状を有しており、この突出した部分の内部空間に仕切板５の一部が収容されている。また、左方側の側壁部２０２には、カードＡの挿入及び書込み防止機能の状態を検出する検出機構７を収容する２つの収容部２０７が形成されている。収容部２０７は、コネクタ１におけるカードの挿入方向に沿って並んで配設されており、検出機構７の一部を内部側に露出させた状態で検出機構７を収容する。
【００２４】
右方側の側壁部２０２における後面部には、排出機構６の一部を構成する係止部材６０３の一端を係止する係止穴２０８が形成されている。この係止穴２０８は、係止部材６０３の一端が上方側から差し込まれるように構成されている。
【００２５】
ベース部２０１の後方側端部には、ハウジング２の後壁部を構成するコンタクトユニット２０９が配設されている。コンタクトユニット２０９は、例えば、ベース部２０１に接着固定される。コンタクトユニット２０９の前面には、コネクタ１の左右方向に整列して複数のカードＡ用のコンタクト（以下、適宜「カードＡ用コンタクト」という）２１０が設けられている。
【００２６】
カードＡ用コンタクト２１０は、基端部がユニット本体に固定される一方、先端部がコネクタ１の前方側であって僅かに上方側に延在し、一定範囲で上下方向に揺動可能となっている。最も右方側のカードＡ用コンタクト２１０は、僅かに前方側に突出して配置されている。カードＡ用コンタクト２１０の先端部は、下方側に折り曲げられており、その折曲部近傍でカードＡの接触パッドと接触するように構成されている。後述するように、カードＡ用コンタクト２１０の先端部（最も右方側のものを除く）は、仕切板５に形成された開口部５０４に収容される位置に配置されている。なお、これらのカードＡ用コンタクト２１０の一端は、コンタクトユニット２０９の後方側からコネクタ１の外部に導出され、カードＡに対する信号を入出力可能に構成されている。
【００２７】
コンタクトユニット２０９の前面の上方側には、コネクタ１の前方側に突出する複数の突出片２１１が設けられている。突出片２１１は、カードＡ用コンタクト２１０の上方側であって、カードＡ用コンタクト２１０が存在しない部分に設けられている。これらの突出片２１１の下方には、仕切板５の後方側端部が配置される。突出片２１１は、仕切板５の後方側端部における一定位置以上の上方側への移動を規制する役割を果たすものである。
【００２８】
仕切板５は、可撓性材料で形成され、コネクタ１に挿入されるカードの種類に応じて、カード収容空間内で僅かに上下方向に揺動可能に構成されている。仕切板５は、カード挿入口４の後方側近傍からコンタクトユニット２０９の突出片２１１の下方側領域に対応する長さを有している。仕切板５は、前方側に延出する２つの可動片５０１ａ、ｂを備えている。これらの可動片５０１ａ、ｂの前方側端部には、後述する阻止片５０７ａ、ｂが設けられている。仕切板５の前方側端部には、ハウジング２の内部空間における前方側の側端部に配置される支持部５０２ａ、ｂを有している。支持部５０２ａ、ｂには、ハウジング２のベース部２０１から上方側に向けて立設される軸を収容する開口部５０２ｃが形成されている。また、支持部５０２ａ、ｂは、この軸に取り付けられたコイルばねにより下方側から付勢される。なお、仕切板５の構成については後述する。
【００２９】
排出機構６は、スライド部材６０１と、圧縮ばね６０２と、係止部材６０３とから構成されている。スライド部材６０１は、概して、コネクタ１の前後方向に延在する直方体形状を有しており、ハウジング２の右方側の側壁部２０２に沿って前後方向にスライド可能に構成されている。スライド部材６０１は、使用者によるカードＡ〜Ｃに対する押圧操作に応じて、カードＡ〜Ｃをコネクタ１における所定の装着位置から排出位置に移動させる役割を果たすものである。
【００３０】
圧縮ばね６０２は、上述のように、後方側の端部がハウジング２の後面に保持される一方、前方側の端部がスライド部材６０１の下面側の不図示の保持片に保持され、スライド部材６０１を前方側に付勢する付勢力を付与している。係止部材６０３は、その前端部及び後端部で下方側に折り曲げられた形状を有しており、後方側の一端がハウジング２の係止穴２０８に差し込まれ、前方側の一端がスライド部材６０１の上面に形成されたガイド溝６０４と係合している。係止部材６０３は、圧縮ばね６０２による付勢力に抗してスライド部材６０１の前方側への移動を規制する役割を果たすものである。係止部材６０３の上部には、カバー部材３の付勢片３０２が載置され、係止部材６０３は、ガイド溝６０４に係合するよう下方側に僅かに付勢された状態となっている。
【００３１】
ガイド溝６０４の中央領域には、概してハート形状を有するハート形カム６０５が設けられている。ガイド溝６０４は、ハート形カム６０５の左方側に配置される第１ガイド溝、右方側に配置される第２ガイド溝、並びに、第１及び第２ガイド溝に連結され、係止部材６０３を係止する係止部を有する凹み溝で構成される。係止部材６０３は、このようなガイド溝６０４をカードＡ〜Ｃの挿入動作に応じて一定方向に進む。なお、ガイド溝６０４における係止部材６０３の案内経路上には、係止部材６０３の逆方向への進行を防止する段差部が形成されている。
【００３２】
検出機構７は、板状部７０１と、当接部７０２と、不図示の接点部とから構成される。板状部７０１は、ハウジング２の収容部２０７に収容される。当接部７０２は、板状部７０１の内側面に設けられており、その一部がカードＡの挿入経路上に露出した状態となっている。不図示の接点部は、板状部７０１の下方側に配設された固定接点部と、板状部７０１の下面部に揺動可能に固定された可動接点部とから構成されている。可動接点部は、例えば、トーションスプリングで構成され、カードＡの挿入又は非挿入状態等に応じて、当接部７０２が変位して板状部７０１の角度を変化させることで、固定接点部との間の導通状態、非導通状態を切り替えるように構成されている。
【００３３】
図５は、本実施の形態に係るコネクタ１の内部の構成を説明するための斜視図である。図６は、本実施の形態に係るコネクタ１の内部の構成を説明するための上面図である。なお、図５及び図６においては、図２に示す状態のコネクタ１から仕切板５を取り除いた場合について示している。
【００３４】
図５に示すように、ハウジング２のベース部２０１の中央近傍には、コネクタ１の左右方向に整列して複数のカードＢ用のコンタクト（以下、適宜「カードＢ用コンタクト」という）２１２、２１３が設けられている。カードＢ用コンタクト２１２は、カードＡ用コンタクト２１０の下方側に設けられている。基端部がベース部２０１に固定される一方、先端部がコネクタ１の前方側であって僅かに上方側に延在し、一定範囲で上下方向に揺動可能となっている。また、カードＢ用コンタクト２１２の先端部は、カードＡ用コンタクト２１０と同様に、下方側に折り曲げられており、その折曲部近傍でカードＢの接触パッドと接触するように構成されている。
【００３５】
カードＢ用コンタクト２１３は、カードＢ用コンタクト２１２の前方側の位置に設けられている。基端部がベース部２０１に固定される一方、先端部がコネクタ１の後方側であって僅かに上方側に延在し、一定範囲で上下方向に揺動可能となっている。また、カードＢ用コンタクト２１３の先端部は、カードＡ用コンタクト２１０と同様に、下方側に折り曲げられており、その折曲部近傍でカードＢの接触パッドと接触するように構成されている。なお、これらのカードＢ用コンタクト２１２、２１３の一端は、ベース部２０１の後方側からコネクタ１の外部に導出され、カードＢに対する信号を入出力可能に構成されている。
【００３６】
なお、例えば、カードＢ用コンタクト２１２は、メモリースティック  デュオカードに対応するコンタクトであり、カードＢ用コンタクト２１３は、メモリースティック  ＰＲＯ−ＨＧ  デュオカードに対応するコンタクトである。メモリースティック  ＰＲＯ−ＨＧ  デュオカードは、メモリースティック  デュオカードと異なり、コンタクトとの接触パッドが一部分割されているため、本実施の形態に係るコネクタ１においては、別途、カードＢ用コンタクト２１３を設けている。
【００３７】
また、ハウジング２のベース部２０１には、コネクタ１の左右方向に整列して複数のカードＣ用のコンタクト（以下、適宜「カードＣ用コンタクト」という）２１４が設けられている。カードＣ用コンタクト２１４は、カードＢ用コンタクト２１３の前方側であって、カード挿入口４の内側の位置に設けられている。基端部がベース部２０１に固定される一方、先端部がコネクタ１の後方側であって僅かに上方側に延在し、一定範囲で上下方向に揺動可能となっている。また、カードＣ用コンタクト２１４の先端部は、カードＡ用コンタクト２１０と同様に、下方側に折り曲げられており、その折曲部近傍でカードＣの接触パッドと接触するように構成されている。なお、これらのカードＣ用コンタクト２１４の一端は、ベース部２０１の前方側からコネクタ１の外部に導出され、カードＣに対する信号を入出力可能に構成されている。
【００３８】
カードＣ用コンタクト２１４の近傍には、カードＣ用コンタクト２１４を保護するための保護板２１５が配設されている。保護板２１５は、概して、コネクタ１の左右方向に延在する長方形状の板状部材で構成され、その前方側の端部でベース部２０１に保持されている。また、下方に配置される支持片により押し上げられ、カードＣの挿入に伴って後方側の先端部が僅かに上下方向に揺動可能となっている。保護板２１５には、複数のカードＣ用コンタクト２１４を収容する溝部２１６が形成されている。カードＣの非挿入時において、この溝部２１６にカードＣ用コンタクト２１４を収容することで、カードＣ用コンタクト２１４を保護している。
【００３９】
この保護板２１５の側方側のベース部２０１には、円柱形状の軸２１７が立設されている。軸２１７は、仕切板５の支持部５０２ａ、ｂに形成された開口部５０２ｃよりも小径に設けられ、当該開口部５０２ｃに挿通可能に構成されている。なお、この軸２１７の外周には、コイルばね２１８が取り付けられている。仕切板５の支持部５０２ａ、ｂは、このコイルばね２１８の上方に載置された状態となっており、コイルばね２１８の付勢力を受けている。
【００４０】
図７は、本実施の形態に係るコネクタ１の内部の構成を説明するための斜視図である。図８は、本実施の形態に係るコネクタ１の内部の構成を説明するための上面図である。なお、図７及び図８においては、図５に示す状態のコネクタ１からコンタクトユニット２０９、保護板２１５及び排出機構６を取り除いた場合について示している。
【００４１】
図７に示すように、ハウジング２のベース部２０１には、カードＢ用コンタクト２１２と、カードＢ用コンタクト２１３との間に、コネクタ１の左右方向に整列して、カードＢ用コンタクト２１２を保護するための複数の突出片２１９が設けられている。複数の突出片２１９は、カードＢの挿入時にカードＢ用コンタクト２１２がカードＢにより座屈しないように保護するものである。
【００４２】
また、最も左方側に配置された突出片２１９の左方側には、カードＢにおける逆方向での挿入を防止するための突出片２２０が設けられている。突出片２２０は、カードＢが適切な方向で挿入された場合には、カードＢの下面に形成される凹部に収容される。一方、カードＢが逆方向に挿入された場合には、カードＢの先端部に当接することで、カードＢの逆方向での挿入を防止する。なお、カードＡがコネクタ１に挿入された場合、突出片２２０は、後述する仕切板５の開口部５０６に入り込むように構成されている。従って、カードＡの挿入に伴う仕切板５の下方側への移動を規制することはない。
【００４３】
また、ハウジング２のベース部２０１には、保護板２１５を下方側から支持するための支持片２２１が設けられている。支持片２２１は、最も左方側に配置されたカードＣ用コンタクト２１４の左方側に設けられている。また、カードＣ用コンタクト２１４と同様に、基端部がベース部２０１に固定される一方、先端部がコネクタ１の後方側であって僅かに上方側に延在している。なお、支持片２２１は、カードＣ用コンタクト２１４よりも大きな金属片で構成され、カードＣ用コンタクト２１４よりも僅かに上方側の位置に配置されている。
【００４４】
さらに、排出機構６の下方側には、複数種類のカードの装着状態を検出する検出機構７の一部を構成する固定接点部２２２が設けられている。固定接点部２２２を有する検出機構７は、スライド部材６０１の下面に配設され、スライド部材６０１と一緒に移動する可動接点部（不図示）との接触状態に基づく導通状態、非導通状態に応じて複数種類のカードの装着状態を検出するように構成されている。
【００４５】
さらに、特定のカードＢ用コンタクト２１３の間には、挿入される場合、並びに、装着された場合にカードＢの下面をガイドする複数のガイド片２２３が設けられている。ガイド片２２３は、カードＢ用コンタクト２１３がカードＢの挿入に伴って下方側に押圧された場合に、カードＢの下面に当接するように構成されている。
【００４６】
ここで、本実施の形態に係るコネクタ１が有する仕切板５の構成について説明する。図９及び図１０は、それぞれ本実施の形態に係るコネクタ１が有する仕切板５の構成を説明するための斜視図及び上面図である。
【００４７】
仕切板５の上面部であって後方側端部には、図９及び図１０に示すように、カードＡ用コンタクト２１０に対応する位置に複数の凹部５０３が形成されている。凹部５０３は、カードＡ用コンタクト２１０の基端部近傍を収容可能に構成されている。また、この凹部５０３よりも前方側の位置に複数の開口部５０４が形成されている。開口部５０４は、カードＡ用コンタクト２１０の先端部に対応する位置に形成されており、カードＢ、Ｃの装着に伴って接近する当該先端部を収容可能に構成されている。
【００４８】
さらに、特定の開口部５０４における前方側の位置に複数の突出片５０５が形成されている。突出片５０５は、カードＡが誤った方向で挿入された場合（逆方向に挿入された場合）、或いは、異なるカードが挿入された場合にカードの挿入方向の先端部と当接することで、カードＡ用コンタクト２１０を保護するものである。このように、仕切板５に設けた突出片５０５でカードＡ用コンタクト２１０を保護することで、別部材を設けてコネクタ１を大型化することなく、確実にカードＡ用コンタクト２１０を保護している。
【００４９】
さらに、最も左方側に配置される突出片５０５の前方側の位置に開口部５０６が形成されている。開口部５０６は、仕切板５が下方側に移動した場合にハウジング２のベース部２０１に形成された突出片２２０を収容可能に構成されている。
【００５０】
可動片５０１ａ、ｂは、コネクタ１の内部において、仕切板５の側方側端部からカード挿入口４側に延出している。可動片５０１ａ、ｂは、同一の長さだけカード挿入口４側に延出している。そして、その先端部において、それぞれコネクタ１の内部側に延出する阻止片５０７ａ、ｂが設けられている。このように、可動片５０１ａ、ｂを仕切板５の側方側端部から前方側に延出させることにより、カードＡ〜Ｃの挿入に伴って可動片５０１ａ、ｂを撓み易くすることが可能となる。また、可動片５０１ａ、ｂの先端部から阻止片５０７ａ、ｂをコネクタ１の内部側に延出させることにより、阻止片５０７ａ、ｂの幅を広く形成することができるので、確実に所定のカードの誤挿入を防止することが可能となる。
【００５１】
阻止片５０７ａは、阻止片５０７ｂよりもカードの挿入方向の長さが広く形成されている。このため、阻止片５０７ａの前方側の端部は、阻止片５０７ｂの前方側の端部よりも前方側の位置に配置されている。すなわち、阻止片５０７ａ、ｂの前方側端部は、カードの挿入方向に沿って前後に配置されている。そして、本実施の形態においては、前方側に配置された阻止片５０７ａを、カードＡの挿入方向の先端部における切り欠きが設けられていない一端に対向配置させ、後方側に配置された阻止片５０７ｂを、カードＡの先端部における切り欠きが設けられている一端に対向配置させている（図１１参照）。このように阻止片５０７ａ、ｂを前後にずらして配置することにより、カードＡの挿入方向における先端部の一端に切り欠きが設けられている場合においても、双方の阻止片５０７ａ、ｂ間の距離を調整することによって当該距離により切り欠きの挿入方向の長さに対応し、阻止片５０７ａでカードＡの挿入が阻止されるのを防止可能としている。
【００５２】
これらの阻止片５０７ａ、ｂの側方側端部に支持部５０２ａ、ｂが設けられている。支持部５０２ｂは、支持部５０２ａよりも大きく構成されている。具体的には、支持部５０２ｂの前方側の端部が、支持部５０２ａの前方側端部よりも前方側に配置されるような大きさに構成されている。また、支持部５０２ａ、ｂの前方側であって内側の一部には、挿入されるカードＡの端部と当接する当接部５０８ａ、ｂが形成されている。当接部５０８ａ、ｂは、前方側から後方側に向けて上昇する傾斜面を有している。そして、本実施の形態においては、阻止片５０７ｂの前方側端部と、当接部５０８ｂの前方側端部との距離（Ｌ１：図９及び図１０参照）を、後述する第１カードの挿入方向の先端部における一端（切り欠きが設けられていない一端）と、他端（切り欠きが設けられている一端）との距離（Ｌ２：図１１参照）よりも大きく構成している。このようにカードＡにおける切り欠きが設けられている側の阻止片５０７ｂと、当接部５０８ｂとの距離を、切り欠きの挿入方向の長さよりも大きくすることにより、カードＡの挿入方向における先端部の一端に切り欠きが設けられている場合においても、阻止片５０７ｂと当接部５０８ｂとの距離により切り欠きの挿入方向の長さに対応し、阻止片５０７ａでカードＡの挿入が阻止されるのを防止可能としている。
【００５３】
阻止片５０７ｂの前方側端面には、支持部５０２側の位置にガイド片５０９が設けられている。ガイド片５０９は、右方側から左方側に傾斜した傾斜面を有し、その上面が阻止片５０７ｂの上面と同一の高さに配置されると共に、その下面が阻止片５０７ｂの下面よりも下方側の位置に配置されている。このような構成を有し、ガイド片５０９は、後述するように仕切板５の下方側に挿入されるカードＢの右方側の側面を挿入位置に案内する役割を果たすものである。
【００５４】
このような構成を有する仕切板５は、カードＡ〜Ｃの装着及び排出に伴ってカード収容空間内で僅かに揺動する。なお、カードが装着されていない初期状態において、仕切板５は、コイルばね２１８の付勢力により押し上げられ、その支持部５０２ａ、ｂの上面がカバー部材３の上面に接触した状態（図２に示す状態）となっている。
【００５５】
カード挿入口４から正常にカードＡが挿入された場合、仕切板５は、カードＡの挿入方向の先端部で押し下げられる。これにより、カードＡは、仕切板５の上方側に形成されるカード収容空間に挿入されることとなる。一方、カードＢ、Ｃが正常に挿入された場合、仕切板５は、コイルばね２１８の付勢力により押し上げられたままとなり、これにより、カードＢ、Ｃは、仕切板５の下方側に形成されるカード収容空間に挿入されることとなる。
【００５６】
本実施の形態に係るコネクタ１においては、挿入方向の先端部の一端が切り欠かれた正規のカードの挿入を許容する一方、正規のカードよりも幅の狭いカードの誤挿入を防止するものである。以下、本実施の形態に係るコネクタ１において、挿入方向の先端部の一端が切り欠かれた正規のカードの挿入を許容する一方、正規のカードよりも幅の狭いカードの誤挿入を防止する際の状態について説明する。なお、以下においては、カードＡに含まれるＳＤカードを正規のカードの一例とし、カードＢに含まれるメモリースティック  デュオカードを誤挿入が防止されるカードの一例として用いて説明するものとする。正規のカード及び誤挿入が防止されるカードについては、これらの限定されるものではなく適宜変更が可能である。また、以下においては、説明の便宜上、ＳＤカードを「第１カード」と呼び、メモリースティック  デュオカードを「第２カード」と呼ぶものとする。
【００５７】
まず、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第１、第２カードが正常に挿入された場合について図１１〜図１６を用いて説明する。図１１は、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第１カードが正常に挿入された場合の斜視図である。図１２は、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第１カードが正常に挿入された場合の正面図である。図１３は、本実施の形態に係るコネクタ１に第１カードが挿入された際の状態について説明するための上面図である。図１４は、本実施の形態に係るコネクタ１に第１カードが挿入された際の状態について説明するための側断面図である。一方、図１５は、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第２カードが正常に挿入された場合の斜視図である。図１６は、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第２カードが正常に挿入された場合の正面図である。
【００５８】
図１１及び図１２に示すように、コネクタ１に対して第１カードを装着する場合には、ハウジング２に設けられた第１ガイド部２０５に第１カードの側面及び下面を合わせた状態でコネクタ１の内部に第１カードが押し込まれる。このようにコネクタ１が押し込まれると、第１カードの挿入方向の先端部が仕切板５の当接部５０８ａ、ｂと当接し、仕切板５が押し下げられる。この状態で更に押し込まれることにより、第１カードが仕切板５の上側をコネクタ１の後方側に進む。そして、所定位置まで押し込まれると、第１カードの接触パッドにカードＡ用コンタクト２１０の先端部が接触した状態となる。
【００５９】
このように第１カードが挿入される際、仕切板５においては、第１カードの左方側の先端部（切り欠きが設けられていない先端部：図１１参照）が当接部５０８ａに当接した後、第１カードの右方側の先端部（切り欠きが設けられている先端部：図１１参照）が当接部５０８ｂに当接するように構成されている。従って、第１カードが挿入されていくと、阻止片５０７ａ及び可動片５０１ａが押し下げられ、これに続いて阻止片５０７ｂ及び可動片５０１ｂが押し下げられる。なお、上述したように、阻止片５０７ｂの前方側端部と、当接部５０８ｂの前方側端部との距離（Ｌ１：図９及び図１０参照）が、第１カードの左方側の先端部と、右方側の先端部との距離（Ｌ２）よりも大きいため、第１カードの先端面が阻止片５０７ｂの前方側端部に先に当接することはない。
【００６０】
図１３及び図１４においては、それぞれ第１カードの右方側の先端部が当接部５０８ｂに当接した状態を示している。なお、図１４においては、図１３に示す一点鎖線における断面について示している。また、図１４においては、説明の便宜上、第１カードを省略している。図１３に示すように、第１カードの右方側の先端部が当接部５０８ｂに到達した時点において、第１カードの左方側の先端部は、当接部５０８ａを越え、阻止片５０７ａ及び可動片５０１ａを押し下げた状態としている。第１カードの右方側の先端部が当接部５０８ｂに当接することにより、図１４に示すように、支持部５０２ｂが僅かに押し下げられ、これと共に阻止片５０７ｂ及び可動片５０１ｂも押し下げられた状態となる。
【００６１】
一方、図１５及び図１６に示すように、コネクタ１に対して第２カードを装着する場合には、第２カードの左方側の側面を、左方側に配置された第１ガイド部２０５の端部に当接させると共に、右方側の側面を、ガイド片５０９の内壁面に当接させた状態でコネクタ１の内部に第２カードが押し込まれる。このようにコネクタ１が押し込まれると、第２カードの先端部が仕切板５の当接部５０８ａ、ｂに当接することなく仕切板５の下方側に挿入され、仕切板５は押し上げられた状態が維持される（図１５参照）。この状態で更に押し込まれることにより、第２カードが仕切板５の下側をコネクタ１の後方側に進む。そして、所定位置まで押し込まれると、第２カードの接触パッドにカードＢ用コンタクト２１２の先端部が接触した状態となる。このようにコネクタ１に対して第２カードが正常に挿入された場合には、第２カードの先端部が仕切板５の下方側に入り込むため、第２カードの挿入が阻止片５０７ａ、ｂにより阻止されることはない。
【００６２】
次に、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第２カードが誤挿入された場合について図１７及び図１８を用いて説明する。図１７は、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第２カードが誤挿入された場合の斜視図である。図１８は、本実施の形態に係るコネクタ１に対して第２カードが誤挿入された場合の側断面図である。図１８においては、図１７に示す一点鎖線における断面について示している。なお、図１７においては、説明の便宜上、誤挿入される第２カードを省略している。
【００６３】
なお、図１７においては、右方側の第１ガイド部２０５に第２カードの側面を合わせた状態で仕切板５の上方側へ挿入しようとコネクタ１の内部に押し込まれた状態について示している。なお、コネクタ１に対する第２カードの誤挿入の態様については、これに限定されるものではない。
【００６４】
このように第２カードが挿入される場合、仕切板５においては、第２カードの右方側の先端部が当接部５０８ｂに当接することで、支持部５０２ｂが押し下げられ、これに伴って阻止片５０７ｂ及び可動片５０１ｂが押し下げられる。しかしながら、第２カードの左方側の先端部が当接部５０８ａに当接することはないので、阻止片５０７ａ及び可動片５０１ａが押し下げられず、初期状態の位置に配置されている。すなわち、仕切板５は、図１８に示すように、右方側の阻止片５０７ｂのみが押し下げられ、左方側の阻止片５０７ａが第２カードの挿入経路（誤挿入経路）上に配置された状態となっている。従って、この状態で第２カードが押し込まれると、その先端が阻止片５０７ａの表面に当接する。これにより、第２カードの誤挿入が阻止されることとなる。
【００６５】
このように本実施の形態に係るコネクタ１においては、阻止機構として、第１カードの挿入方向の先端部の両端により押し退けられる可動片５０１ａ、ｂと、これに設けられ、第１カードが挿入された場合における可動片５０１ａ、ｂの移動に伴って第１カードの先端部に当接しない位置に退避する一方、第２カードが挿入された場合に当該第２カードの先端部と当接して挿入方向への移動を阻止する阻止片５０７ａ、ｂとを設けている。このため、第１カードが挿入された場合に阻止片５０７ａ、ｂを退避させて当該第１カードの挿入を許容する一方、第２カードが挿入された場合に阻止片ａ、ｂ（上述の例では、阻止片５０７ｂ）を当接させて当該第２カードの挿入を阻止することができる。これにより、挿入方向の先端部の一端が切り欠かれた正規のカード（第１カード）の挿入を許容する一方、正規のカードよりも幅の狭いカード（第２カード）の誤挿入を防止することが可能となる。
【００６６】
特に、本実施の形態に係るコネクタ１においては、これらの可動片５０１ａ、ｂ、並びに、阻止片５０７ａ、ｂを、カード収容空間で上下方向に揺動可能に設けられ、当該カード収容空間を仕切る仕切板５に形成している。このため、上下方向に第１カード収容空間と第２カード収容空間とを有するコネクタ１において、第１カードの挿入を許容する一方、第１カードよりも幅の狭い第２カードの誤挿入を防止することが可能となる。
【００６７】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００６８】
例えば、上記実施の形態においては、仕切板５に、阻止機構としての可動片５０１ａ、ｂ、並びに、阻止片５０７ａ、ｂを設ける場合について説明しているが、これらが設けられる構成については仕切板５に限定されるものではない。上述した第１カードの挿入を許容する一方、第２カードの誤挿入を阻止することができれば、いかなる構成に設けられていてもよい。例えば、ハウジング２に一端が固定された片持ちばね部材にこれらを設けるようにしてもよい。
【００６９】
また、上記実施の形態においては、可動片５０１及び阻止片５０７をそれぞれ２つ（可動片５０１ａ、ｂ、並びに、阻止片５０７ａ、ｂ）ずつ備える場合について説明しているが、これらの数量は２つに限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。
【図２】上記実施の形態に係るコネクタの内部の構成を説明するための斜視図である。
【図３】上記実施の形態に係るコネクタの内部の構成を説明するための上面図である。
【図４】図２及び図３に示すコネクタを前方側から示す図である。
【図５】上記実施の形態に係るコネクタの内部の構成を説明するための斜視図である。
【図６】上記実施の形態に係るコネクタの内部の構成を説明するための上面図である。
【図７】上記実施の形態に係るコネクタの内部の構成を説明するための斜視図である。
【図８】上記実施の形態に係るコネクタの内部の構成を説明するための上面図である。
【図９】上記実施の形態に係るコネクタが有する仕切板を上方側から見た場合の斜視図である。
【図１０】上記実施の形態に係るコネクタが有する仕切板の上面図である。
【図１１】上記実施の形態に係るコネクタに対して第１カードが正常に挿入された場合の斜視図である。
【図１２】上記実施の形態に係るコネクタに対して第１カードが正常に挿入された場合の正面図である。
【図１３】上記実施の形態に係るコネクタに第１カードが挿入された際の状態について説明するための上面図である。
【図１４】上記実施の形態に係るコネクタに第１カードが挿入された際の状態について説明するための側断面図である。
【図１５】上記実施の形態に係るコネクタに対して第２カードが正常に挿入された場合の斜視図である。
【図１６】上記実施の形態に係るコネクタに対して第２カードが正常に挿入された場合の正面図である。
【図１７】上記実施の形態に係るコネクタに対して第２カードが誤挿入された場合の斜視図である。
【図１８】上記実施の形態に係るコネクタに対して第２カードが誤挿入された場合の側断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  カード用コネクタ（コネクタ）
２  ハウジング
２０１  ベース部
２０２  側壁部
２０３  係合片
２０４  凹部
２０５  第１ガイド部
２０６  第２ガイド部
２０７  収容部
２０８  係止穴
２０９  コンタクトユニット
２１０  カードＡ用コンタクト
２１１  突出片
２１２、２１３  カードＢ用コンタクト
２１４  カードＣ用コンタクト
２１５  保護板
２１６  溝部
２１７  軸
２１８  コイルばね
２１９  突出片
２２０  突出片
２２１  支持片
２２２  固定接点部
２２３  ガイド片
３  カバー部材
３０１  切り欠き部
３０２  付勢片
３０３  開口部
３０４  係合片
４  カード挿入口
５  仕切板
５０１ａ、ｂ  可動片
５０２ａ、ｂ  支持部
５０３  凹部
５０４  開口部
５０５  突出片
５０６  開口部
５０７ａ、ｂ  阻止片
５０８ａ、ｂ  当接部
５０９  ガイド片
６  排出機構
６０１  スライド部材
６０２  圧縮ばね
６０３  係止部材
６０４  ガイド溝
６０５  ハート形カム
７  検出機構
７０１  板状部
７０２  当接部
【図１】
0004455641.tif 000002
【図２】
0004455641.tif 000003
【図３】
0004455641.tif 000004
【図４】
0004455641.tif 000005
【図５】
0004455641.tif 000006
【図６】
0004455641.tif 000007
【図７】
0004455641.tif 000008
【図８】
0004455641.tif 000009
【図９】
0004455641.tif 000010
【図１０】
0004455641.tif 000011
【図１１】
0004455641.tif 000012
【図１２】
0004455641.tif 000013
【図１３】
0004455641.tif 000014
【図１４】
0004455641.tif 000015
【図１５】
0004455641.tif 000016
【図１６】
0004455641.tif 000017
【図１７】
0004455641.tif 000018
【図１８】
0004455641.tif 000019