(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ提供サーバにアクセスしてコンテンツを取得可能な移動体通信端末であって、
複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求を、メニューサーバに送信するメニュー画像要求送信手段と、
該メニュー画像を主に構成する主メニュー画像の表示情報と、該メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ該副メニュー画像の表示情報を提供するリンク先サーバのＵＲＬ情報とを、該メニューサーバから受信するメニュー画像情報受信手段と、
該ＵＲＬ情報で特定される該リンク先サーバに、該副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する副メニュー画像要求送信手段と、
該副メニュー画像の表示情報を該リンク先サーバから受信する副メニュー画像情報受信手段と、
該主メニュー画像と該副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する表示手段と、
を備え、
該主メニュー画像は、キーワードランキング情報の表示領域を含む検索メニュー画像であり、
該副メニュー画像は、該検索メニュー画像の該表示領域に表示できるように複数種類のカテゴリーごとに作成されたキーワードランキング情報を示す画像であり、
該複数種類のカテゴリーのいずれかに対応するキーワードランキング情報に含まれるキーワードが選択されると、該選択されたキーワードについて検索を要求する検索要求を該選択されたキーワードが含まれるキーワードランキング情報に対応するカテゴリーの識別子とともに該リンク先サーバに送信し、該選択されたキーワード及び該カテゴリーの識別子に基づいて検索された検索結果を該リンク先サーバから受信し、該検索結果を表示することを特徴とする移動体通信端末。
【請求項２】
請求項１の移動体通信端末において、
上記副メニュー画像情報受信手段で受信した上記副メニュー画像の表示情報と、該副メニュー画像を提供する上記リンク先サーバのＵＲＬ情報及び該副メニュー画像の公開有効期限とを互いに関連付けて記憶する記憶手段を備え、
上記副メニュー画像情報受信手段は、該副メニュー画像の表示情報とともに該副メニュー画像の公開有効期限を該リンク先サーバから受信し、
上記メニューサーバから受信した上記ＵＲＬ情報で特定される上記リンク先サーバが提供する上記副メニュー画像の表示情報が該記憶手段に記憶され、かつ該副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、該リンク先サーバに上記副メニュー画像要求を送信しないで、該記憶手段に記憶されている該副メニュー画像の表示情報を用いて上記メニュー画像を合成することを特徴とする移動体通信端末。
【請求項３】
請求項１又は２の移動体通信端末において、
上記メニュー画像要求送信手段は、上記メニュー画像要求とともに、上記表示手段における表示機能を識別する表示機能識別情報を上記メニューサーバに送信し、
上記メニュー画像情報受信手段は、該表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報を受信し、
上記副メニュー画像要求送信手段は、上記副メニュー画像要求とともに、上記表示機能識別情報を上記リンク先サーバに送信し、
上記副メニュー画像情報受信手段は、該表示機能に対応した副メニュー画像の表示情報を受信することを特徴とする移動体通信端末。
【請求項４】
請求項１、２又は３の移動体通信端末において、
上記リンク先サーバは、コンテンツの検索サービスを提供する検索サービス提供サーバであることを特徴とする移動体通信端末。
【請求項５】
コンテンツ提供サーバにアクセスしてコンテンツを取得可能な移動体通信端末と移動体通信ネットワークを介して該移動体通信端末と通信可能なサーバとによる検索方法であって、
該移動体通信端末が、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求を、メニューサーバに送信するメニュー画像要求送信ステップと、
該メニューサーバが、該メニュー画像要求を該移動体通信端末から受信するメニュー画像要求受信ステップと、
該メニューサーバが、該メニュー画像要求に対応するメニュー画像を主に構成する主メニュー画像の表示情報と、該メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ該副メニュー画像の表示情報を提供するリンク先サーバのＵＲＬ情報とを、該移動体通信端末に送信するメニュー画像情報送信ステップと、
該移動体通信端末が、該主メニュー画像の表示情報と該ＵＲＬ情報とを、該メニューサーバから受信するメニュー画像情報受信ステップと、
該移動体通信端末が、該ＵＲＬ情報で特定される該リンク先サーバに、該副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する副メニュー画像要求送信ステップと、
該リンク先サーバが、該副メニュー画像要求を該移動体通信端末から受信する副メニュー画像要求受信ステップと、
該リンク先サーバが、該副メニュー画像要求に対応する副メニュー画像の表示情報を該移動体通信端末に送信する副メニュー画像情報送信ステップと、
該移動体通信端末が、該副メニュー画像の表示情報を該リンク先サーバから受信する副メニュー画像情報受信ステップと、
該移動体通信端末が、該主メニュー画像と該副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する表示ステップと、
を含み、
該主メニュー画像は、キーワードランキング情報の表示領域を含む検索メニュー画像であり、
該副メニュー画像は、上記検索メニュー画像の表示領域に表示できるように複数種類のカテゴリーごとに作成されたキーワードランキング情報を示す画像であり、
該移動体通信端末は、該複数種類のカテゴリーのいずれかに対応するキーワードランキング情報に含まれるキーワードが選択されると、該選択されたキーワードについて検索を要求する検索要求を該選択されたキーワードが含まれるキーワードランキング情報に対応するカテゴリーの識別子とともに該リンク先サーバに送信し、該選択されたキーワード及び該カテゴリーの識別子に基づいて検索された検索結果を該リンク先サーバから受信し、該検索結果を表示することを特徴とする検索方法。
【請求項６】
請求項５の検索方法において、
上記副メニュー画像情報受信ステップで受信した上記副メニュー画像の表示情報と、該副メニュー画像を提供する上記リンク先サーバのＵＲＬ情報及び該副メニュー画像の公開有効期限とを互いに関連付けて記憶手段に記憶するステップを、更に含み、
上記副メニュー画像情報受信ステップでは、該副メニュー画像の表示情報とともに該副メニュー画像の公開有効期限を該リンク先サーバから受信し、
上記移動体通信端末は、上記メニューサーバから受信した上記ＵＲＬ情報で特定される上記リンク先サーバが提供する上記副メニュー画像の表示情報が該記憶手段に記憶され、かつ該副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、該リンク先サーバに上記副メニュー画像要求を送信しないで、該記憶手段に記憶されている該副メニュー画像の表示情報を用いて上記メニュー画像を合成することを特徴とする検索方法。
【請求項７】
請求項５又は６の検索方法において、
上記メニュー画像要求送信ステップでは、上記メニュー画像要求とともに、上記表示ステップにおける表示機能を識別する表示機能識別情報を上記メニューサーバに送信し、
上記メニュー画像情報受信ステップでは、該表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報を受信し、
上記副メニュー画像要求送信ステップでは、上記副メニュー画像要求とともに、上記表示機能識別情報を上記リンク先サーバに送信し、
上記副メニュー画像情報受信ステップでは、該表示機能に対応した副メニュー画像の表示情報を受信することを特徴とする検索方法。
【請求項８】
請求項５、６又は７の検索方法において、
上記リンク先サーバは、コンテンツの検索サービスを提供する検索サービス提供サーバであることを特徴とする検索方法。
【請求項９】
コンテンツ提供サーバにアクセスしてコンテンツを取得可能な移動体通信端末による検索方法であって、
複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求を、メニューサーバに送信するメニュー画像要求送信ステップと、
該メニュー画像を主に構成する主メニュー画像の表示情報と、該メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ該副メニュー画像の表示情報を提供するリンク先サーバのＵＲＬ情報とを、該メニューサーバから受信するメニュー画像情報受信ステップと、
該ＵＲＬ情報で特定される該リンク先サーバに、該副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する副メニュー画像要求送信ステップと、
該副メニュー画像の表示情報を該リンク先サーバから受信する副メニュー画像情報受信ステップと、
該主メニュー画像と該副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する表示ステップと、
を含み、
該主メニュー画像は、キーワードランキング情報の表示領域を含む検索メニュー画像であり、
該副メニュー画像は、該検索メニュー画像の該表示領域に表示できるように複数種類のカテゴリーごとに作成されたキーワードランキング情報を示す画像であり、
該複数種類のカテゴリーのいずれかに対応するキーワードランキング情報に含まれるキーワードが選択されると、該選択されたキーワードについて検索を要求する検索要求を該選択されたキーワードが含まれるキーワードランキング情報に対応するカテゴリーの識別子とともに該リンク先サーバに送信し、該選択されたキーワード及び該カテゴリーの識別子に基づいて検索された検索結果を該リンク先サーバから受信し、該検索結果を表示することを特徴とする検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＷＥＢサーバ等のコンテンツ提供サーバにアクセスしてＷＥＢページや各種ファイル等のコンテンツを取得可能な携帯電話機等の移動体通信端末、メニュー画像の表示情報を移動体通信端末に提供するメニューサーバ、及びメニュー画像にリンクされたリンク先サーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のメニューサーバとして、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を記憶しておき、移動体通信端末からの要求に応じてメニュー画像の表示情報を移動体通信端末に送信するものが知られている。移動体通信端末は、必要に応じてメニューサーバからメニュー画像の表示情報をダウンロードし、メニュー画像を表示する。移動体通信端末の利用者は、表示したメニュー画像上で希望のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されている表示部分を選択することにより、上記希望のコンテンツ提供サーバにアクセスしてコンテンツを表示することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記メニューサーバから移動体通信端末に提供されるメニュー画像の一部の表示内容を変更したい場合がある。例えば、上記メニュー画像にリンクされているコンテンツ提供サーバの一つが検索サービス提供サーバであり、その検索サービス提供サーバへのリンクが設定されているキーワードランキング等の画像部分を定期的に変更したい場合がある。このようにメニュー画像の一部の表示内容を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容をメニューサーバに送ったり、メニューサーバに保存されているメニュー画像の表示情報を修正したりする必要がある。そのため、メニュー画像の表示内容を容易に変更することができないという問題点があった。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、メニュー画像の表示内容の一部を容易に変更することができる移動体通信端末及びサーバを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、コンテンツ提供サーバにアクセスしてコンテンツを取得可能な移動体通信端末であって、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求を、メニューサーバに送信するメニュー画像要求送信手段と、該メニュー画像を主に構成する主メニュー画像の表示情報と、該メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ該副メニュー画像の表示情報を提供するリンク先サーバのＵＲＬ情報とを、該メニューサーバから受信するメニュー画像情報受信手段と、該ＵＲＬ情報で特定される該リンク先サーバに、該副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する副メニュー画像要求送信手段と、該副メニュー画像の表示情報を該リンク先サーバから受信する副メニュー画像情報受信手段と、該主メニュー画像と該副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する表示手段と、を備え、該主メニュー画像は、キーワードランキング情報の表示領域を含む検索メニュー画像であり、該副メニュー画像は、該検索メニュー画像の該表示領域に表示できるように複数種類のカテゴリーごとに作成されたキーワードランキング情報を示す画像であり、該複数種類のカテゴリーのいずれかに対応するキーワードランキング情報に含まれるキーワードが選択されると、該選択されたキーワードについて検索を要求する検索要求を該選択されたキーワードが含まれるキーワードランキング情報に対応するカテゴリーの識別子とともに該リンク先サーバに送信し、該選択されたキーワード及び該カテゴリーの識別子に基づいて検索された検索結果を該リンク先サーバから受信し、該検索結果を表示することを特徴とするものである。
この移動体通信端末は、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求をメニューサーバに送信することにより、メニュー画像を主に構成する主メニュー画像の表示情報とリンク先サーバのＵＲＬ情報とをメニューサーバから受信する。このリンク先サーバは、メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ副メニュー画像の表示情報を提供するサーバである。移動体通信端末は、メニューサーバから受信したＵＲＬ情報で特定されるリンク先サーバに、副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信することにより、その副メニュー画像の表示情報をリンク先サーバから受信する。そして、移動体通信端末は、上記メニューサーバから受信した主メニュー画像と、上記リンク先サーバから受信した副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示することができる。このように表示するメニュー画像のうち副メニュー画像については、メニューサーバ側ではなく、その副メニュー画像を提供するリンク先サーバ側で任意に変更することができる。よって、メニュー画像の一部の表示内容を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容をリンク先サーバからメニューサーバに送ったり、メニューサーバにおいて保存されているメニュー画像の表示情報を修正したりする必要がない。また、上記副メニュー画像の複数種類のカテゴリーのいずれかに対応するキーワードランキング情報に含まれるキーワードが選択されると、その選択されたキーワードについて検索を要求する検索要求を該選択されたキーワードが含まれるキーワードランキング情報に対応するカテゴリーの識別子とともにリンク先サーバに送信し、その選択されたキーワード及びカテゴリーの識別子に基づいて検索された検索結果をリンク先サーバから受信して表示することができるため、キーワード検索時の操作性の向上を図りつつ、検索ノイズを減らして利用者が意図する検索結果を導くことができる。
【０００６】
また、請求項２の発明は、請求項１の移動体通信端末において、上記副メニュー画像情報受信手段で受信した上記副メニュー画像の表示情報と、該副メニュー画像を提供する上記リンク先サーバのＵＲＬ情報及び該副メニュー画像の公開有効期限とを互いに関連付けて記憶する記憶手段を備え、上記副メニュー画像情報受信手段は、該副メニュー画像の表示情報とともに該副メニュー画像の公開有効期限を該リンク先サーバから受信し、上記メニューサーバから受信した上記ＵＲＬ情報で特定される上記リンク先サーバが提供する上記副メニュー画像の表示情報が該記憶手段に記憶され、かつ該副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、該リンク先サーバに上記副メニュー画像要求を送信しないで、該記憶手段に記憶されている該副メニュー画像の表示情報を用いて上記メニュー画像を合成することを特徴とするものである。
この移動体通信端末は、上記主メニュー画像の表示情報と上記リンク先サーバのＵＲＬ情報とをメニューサーバから受信したとき、ＵＲＬ情報で特定されるリンク先サーバが提供する副メニュー画像の表示情報が記憶手段に記憶され、かつその副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過しているか否かを判定する。ここで、副メニュー画像の表示情報が記憶手段に記憶され、かつその副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合には、副メニュー画像の表示情報に変更がないと判断し、リンク先サーバに副メニュー画像要求を送信しない。そして、この場合は、記憶手段に既に記憶されている副メニュー画像の表示情報を用いて上記メニュー画像を合成して表示する。このように副メニュー画像の内容に変更がないと判断した場合には、記憶手段に既に記憶されている副メニュー画像の表示情報を用いることにより、無駄な副メニュー画像の表示情報の取得処理を回避することができる。
【０００７】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の移動体通信端末において、上記メニュー画像要求送信手段は、上記メニュー画像要求とともに、上記表示手段における表示機能を識別する表示機能識別情報を上記メニューサーバに送信し、上記メニュー画像情報受信手段は、該表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報を受信し、上記副メニュー画像要求送信手段は、上記副メニュー画像要求とともに、上記表示機能識別情報を上記リンク先サーバに送信し、上記副メニュー画像情報受信手段は、該表示機能に対応した副メニュー画像の表示情報を受信することを特徴とするものである。
この請求項３の移動体通信端末は、その移動体通信端末の表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報をメニューサーバーから受信するとともに、同表示機能に対応した副メニュー画像の表示情報をリンク先サーバから受信することができる。このように自己の移動体通信端末の表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報及び副メニュー画像の表示情報を受信してメニュー画像を合成できるので、メニュー画像を確実に表示できる。
【０００８】
また、請求項４の発明は、請求項１、２又は３の移動体通信端末において、上記リンク先サーバは、コンテンツの検索サービスを提供する検索サービス提供サーバであることを特徴とするものである。
この移動体通信端末は、検索サービス提供サーバにリンクされた副メニュー画像を含むメニュー画像を表示することができる。この検索サービス提供サーバにリンクされた副メニュー画像としては、インターネット上で提供されているコンテンツに登場するキーワードの頻度をランキング表示したキーワードランキングの画像を表示する場合がある。このようなキーワードランキングの画像は、インターネット上で提供されているコンテンツの状況をリアルタイムに反映したものが好ましいため、頻繁に変更される傾向がある。このように頻繁に変更される傾向がある副メニュー画像を、メニューサーバ側ではなく、その副メニュー画像を提供する検索サービス提供サーバ側で任意に変更することができる。よって、検索サービス提供サーバにリンクされたキーワードランキングの画像などの頻繁に変更される傾向がある副メニュー画像を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容を検索サービス提供サーバからメニューサーバに送ったり、メニューサーバに保存されているメニュー画像の表示情報を修正したりする必要がない。
【０００９】
また、請求項５の発明は、コンテンツ提供サーバにアクセスしてコンテンツを取得可能な移動体通信端末と移動体通信ネットワークを介して該移動体通信端末と通信可能なサーバとによる検索方法であって、該移動体通信端末が、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求を、メニューサーバに送信するメニュー画像要求送信ステップと、該メニューサーバが、該メニュー画像要求を該移動体通信端末から受信するメニュー画像要求受信ステップと、該メニューサーバが、該メニュー画像要求に対応するメニュー画像を主に構成する主メニュー画像の表示情報と、該メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ該副メニュー画像の表示情報を提供するリンク先サーバのＵＲＬ情報とを、該移動体通信端末に送信するメニュー画像情報送信ステップと、該移動体通信端末が、該主メニュー画像の表示情報と該ＵＲＬ情報とを、該メニューサーバから受信するメニュー画像情報受信ステップと、該移動体通信端末が、該ＵＲＬ情報で特定される該リンク先サーバに、該副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する副メニュー画像要求送信ステップと、該リンク先サーバが、該副メニュー画像要求を該移動体通信端末から受信する副メニュー画像要求受信ステップと、該リンク先サーバが、該副メニュー画像要求に対応する副メニュー画像の表示情報を該移動体通信端末に送信する副メニュー画像情報送信ステップと、該移動体通信端末が、該副メニュー画像の表示情報を該リンク先サーバから受信する副メニュー画像情報受信ステップと、該移動体通信端末が、該主メニュー画像と該副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する表示ステップと、を含み、該主メニュー画像は、キーワードランキング情報の表示領域を含む検索メニュー画像であり、該副メニュー画像は、上記検索メニュー画像の表示領域に表示できるように複数種類のカテゴリーごとに作成されたキーワードランキング情報を示す画像であり、該移動体通信端末は、該複数種類のカテゴリーのいずれかに対応するキーワードランキング情報に含まれるキーワードが選択されると、該選択されたキーワードについて検索を要求する検索要求を該選択されたキーワードが含まれるキーワードランキング情報に対応するカテゴリーの識別子とともに該リンク先サーバに送信し、該選択されたキーワード及び該カテゴリーの識別子に基づいて検索された検索結果を該リンク先サーバから受信し、該検索結果を表示することを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項６の発明は、請求項５の検索方法において、上記副メニュー画像情報受信ステップで受信した上記副メニュー画像の表示情報と、該副メニュー画像を提供する上記リンク先サーバのＵＲＬ情報及び該副メニュー画像の公開有効期限とを互いに関連付けて記憶手段に記憶するステップを、更に含み、上記副メニュー画像情報受信ステップでは、該副メニュー画像の表示情報とともに該副メニュー画像の公開有効期限を該リンク先サーバから受信し、上記移動体通信端末は、上記メニューサーバから受信した上記ＵＲＬ情報で特定される上記リンク先サーバが提供する上記副メニュー画像の表示情報が該記憶手段に記憶され、かつ該副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、該リンク先サーバに上記副メニュー画像要求を送信しないで、該記憶手段に記憶されている該副メニュー画像の表示情報を用いて上記メニュー画像を合成することを特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項７の発明は、請求項５又は６の検索方法において、上記メニュー画像要求送信ステップでは、上記メニュー画像要求とともに、上記表示ステップにおける表示機能を識別する表示機能識別情報を上記メニューサーバに送信し、上記メニュー画像情報受信ステップでは、該表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報を受信し、上記副メニュー画像要求送信ステップでは、上記副メニュー画像要求とともに、上記表示機能識別情報を上記リンク先サーバに送信し、上記副メニュー画像情報受信ステップでは、該表示機能に対応した副メニュー画像の表示情報を受信することを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項８の発明は、請求項５、６又は７の検索方法において、上記リンク先サーバは、コンテンツの検索サービスを提供する検索サービス提供サーバであることを特徴とするものである。
【００１３】
また、請求項９の発明は、コンテンツ提供サーバにアクセスしてコンテンツを取得可能な移動体通信端末による検索方法であって、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求を、メニューサーバに送信するメニュー画像要求送信ステップと、該メニュー画像を主に構成する主メニュー画像の表示情報と、該メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ該副メニュー画像の表示情報を提供するリンク先サーバのＵＲＬ情報とを、該メニューサーバから受信するメニュー画像情報受信ステップと、該ＵＲＬ情報で特定される該リンク先サーバに、該副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する副メニュー画像要求送信ステップと、該副メニュー画像の表示情報を該リンク先サーバから受信する副メニュー画像情報受信ステップと、該主メニュー画像と該副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する表示ステップと、を含み、該主メニュー画像は、キーワードランキング情報の表示領域を含む検索メニュー画像であり、該副メニュー画像は、該検索メニュー画像の該表示領域に表示できるように複数種類のカテゴリーごとに作成されたキーワードランキング情報を示す画像であり、該複数種類のカテゴリーのいずれかに対応するキーワードランキング情報に含まれるキーワードが選択されると、該選択されたキーワードについて検索を要求する検索要求を該選択されたキーワードが含まれるキーワードランキング情報に対応するカテゴリーの識別子とともに該リンク先サーバに送信し、該選択されたキーワード及び該カテゴリーの識別子に基づいて検索された検索結果を該リンク先サーバから受信し、該検索結果を表示することを特徴とするものである。
【００１４】
また、上記「移動体通信端末」としては、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＴＤ−ＳＣＤＭＡ（Time Division ynchronous Code Division Multiple Access）方式の一つであるＴＤ−ＳＣＤＭＡ（ＭＣ：Multi Carrier）方式の携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）などが挙げられる。
また、上記移動体通信端末や上記サーバにおける処理及び制御は、これらに設けられたコンピュータで所定のプログラムを実行することによって実現することもできる。このコンピュータで用いるプログラムの受け渡しは、デジタル情報としてプログラムを記録したＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を用いて行ってもいいし、コンピュータネットワーク等の通信ネットワークを用いて行ってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、メニュー画像の一部の表示内容を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容をリンク先サーバからメニューサーバに送ったり、メニューサーバにおいて保存されているメニュー画像の表示情報を修正したりする必要がない。従って、移動体通信端末に表示されるメニュー画像の表示内容の一部を容易に変更することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
図１は本発明の実施形態に係るメニュー画像の提供が可能なメニュー画像提供システムの概略構成図である。このメニュー画像提供システムは、メニューサーバ３０と、検索システム４０を構成する検索サービス提供サーバ４１とを備えている。これらのメニューサーバ３０及び検索サービス提供サーバ４１はそれぞれコンテンツ提供サーバであり、移動体通信ネットワークとしての携帯電話通信網２０を介して移動体通信端末としての携帯電話機１０と通信することができる。また、メニューサーバ３０及び検索サービス提供サーバ４１は、図示のように携帯電話通信網２０に接続されるように設けていいし、ゲートウェイ２２を介して携帯電話通信網２０に接続されたインターネット５０上に設けてもよい。また、インターネット５０上には、携帯電話機１０と通信可能な各種のコンテンツ提供サーバ６０，６１，・・・が接続されている。これらのコンテンツ提供サーバは、携帯電話機１０からの要求に応じて、携帯電話機１０で取得可能なコンテンツを提供することができる。こららの各サーバ３０，４１、６０、６１は、単体のコンピュータ装置で構成してもよいし、複数の機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータをネットワークで結んで構成してもよい。
【００１７】
上記携帯電話通信網２０は、携帯電話機１０との間で直接無線通信する基地局２１のほか、図示しない交換機、専用線、ルータ、ファイヤーウォール等で構成されている。
【００１８】
図２は、上記メニューサーバ３０を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図である。このメニューサーバ３０は、システムバス、ＣＰＵ、ＲＡＭやＲＯＭ等からなる内部メモリ、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等からなる外部記憶装置、各携帯電話機１０と通信するための携帯電話通信網用の通信装置等を備えている。このメニューサーバ３０は、ＣＰＵ等からなるハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、記憶手段３０１、メニュー画像要求受信手段３０２、メニュー画像情報送信手段３０３等の各機能を実現している。
【００１９】
上記記憶手段３０１は、ＣＰＵ、内部メモリ、外部記憶装置等で構成され、主メニュー画像の表示情報とリンク先サーバのＵＲＬ情報とを互いに関連付けて記憶している。この記憶手段３０１を用いてメニュー情報データベースが構築されている。ここで、上記主メニュー画像は、複数のコンテンツ提供サーバ４１、６０、６１へのリンクが設定されたメニュー画像を主に構成する画像、すなわち携帯電話機１０に表示されるメニュー画像のうち後述の副メニュー画像以外の部分の画像である。また、この主メニュー画像の表示情報は、携帯電話機１０の各種表示機能に対応できるように複数種類の形式で記憶されている。例えば、同じ主メニュー画像について、Ｆｌａｓｈ（登録商標。以下、同様。）に対応したメニューコンテンツファイルと、ＸＴＭＬ（eXtensible HyperText Markup Language）に対応したメニューコンテンツファイルとが保存されている。Ｆｌａｓｈに対応したメニューコンテンツファイルを用いてメニュー画像を表示するには、携帯電話機１０にＦｌａｓｈプレーヤーアプリケーションがインストールされている必要がある。また、ＸＴＭＬに対応したメニューコンテンツファイルを用いてメニュー画像を表示するには、携帯電話機１０にＸＨＴＭＬ対応のブラウザーアプリケーションがインストールされている必要がある。
また、上記リンク先サーバは、上記メニュー画像の一部を構成する少なくとも一つの副メニュー画像にリンクされ副メニュー画像の表示情報を提供するコンテンツ提供サーバである。
なお、本実施形態では、上記リンク先サーバが検索サービス提供サーバ４１である場合について示している。
【００２０】
上記メニュー画像要求受信手段３０２は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０からメニュー画像を要求するメニュー画像要求を受信する。
【００２１】
上記メニュー画像情報送信手段３０３は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０に、上記メニュー画像要求に対応する主メニュー画像の表示情報と検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを送信する。ここで、携帯電話機１０に送信される主メニュー画像の表示情報は、送信先の携帯電話機１０の表示機能に対応したものである。例えば、携帯電話機１０がＦｌａｓｈプレーヤーの表示機能を有する場合は、主メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈに対応したメニューコンテンツファイルが送信される。また、携帯電話機１０がＸＨＴＭＬに対応した表示機能を有する場合は、主メニュー画像の表示情報として、ＸＨＴＭＬ形式のメニューコンテンツファイルが送信される。
【００２２】
図３は、上記検索システム４０の概略構成図である。図３に示すように、この検索システム４０は大きく分けて、検索サービス提供サーバ４１、検索処理手段としての検索サーバ４２、インデックス作成手段としてのインデックスサーバ４３及び収集手段としての収集サーバ４４の４つのサーバを備えている。この検索システム４０では、収集サーバ４４が定期的にインターネット５０上にあるコンテンツ提供サーバ６０，６１で提供されているコンテンツを巡回してデータを取り込み、インデックスサーバ４３がそれらのコンテンツ上の文字情報からインデックスと呼ばれるデータベースを作る。このインデックスデータベースをもとに、検索サーバ４２は検索処理を実行する。
【００２３】
上記検索サービス提供サーバ４１は、利用者からの検索要求を受け付け、それを検索サーバ４２に送り、返ってきた検索結果を利用者の携帯電話機１０に送信する。この検索サービス提供サーバ４１は、応答部４１５とテンプレート保持部４１６とを備えている。応答部４１５は、携帯電話機１０からの検索要求等に応答する。テンプレート保持部４１６は、検索ページや検索結果を表示するページのデータを保持している。また、この検索サービス提供サーバ４１は、次に示すように携帯電話機１０からの要求に応じてメニュー画像の一部を構成する、検索サービスに関連したキーワードランキング情報などの副メニュー画像の表示情報を、携帯電話機１０に提供する。
【００２４】
本実施形態では、次の７種類のランキングテンプレートファイル（ＸＳＬＴファイル）がテンプレート保持部４１６に保存されている。ここで、ＰＮＧ画像ファイル用の時事ランキングテンプレートファイルとしては、ディスプレイの表示画像サイズが異なる携帯電話機それぞれに対応して適切な画像表示ができるように、２種類の画像サイズＡ，Ｂのものが用意されている。例えば、画像サイズＡのテンプレートファイルは、ＱＶＧＡ対応機用の大きめの画像サイズに対応したものであり、画像サイズＢのテンプレートファイルは、ＱＶＧＡ非対応機用の小さめの画像サイズに対応したものである。
（１）時事ランキングテンプレートファイル（Ｆｌａｓｈデータファイル用）
（２）時事ランキングテンプレートファイル（ＰＮＧ画像ファイル用：画像サイズＡ）
（３）時事ランキングテンプレートファイル（ＰＮＧ画像ファイル用：画像サイズＢ）
（４）時事詳細ランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
（５）着うた・着メロランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
（６）ゲームランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
（７）壁紙・待受画像ランキングテンプレートファイル（ＸＨＴＭＬファイル用）
【００２５】
また、検索サービス提供サーバ４１は、ランキングファイル作成ツールのソフトウェアを起動し、上記ランキングテンプレートファイルと後述のキーワードファイルとを用い、副メニュー画像の表示情報として、次の７種類のランキングファイルを作成している。
（１）時事ランキングファイル（Ｆｌａｓｈデータファイル）
（２）時事ランキングファイル（ＰＮＧ画像ファイル：画像サイズＡ）
（３）時事ランキングファイル（ＰＮＧ画像ファイル：画像サイズＢ）
（４）時事詳細ランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
（５）着うた・着メロランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
（６）ゲームランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
（７）壁紙・待受画像ランキングファイル（ＸＨＴＭＬファイル）
【００２６】
上記検索サーバ４２は、データベース４２１と検索部４２２とを備えている。データベース４２１は、インデックス表のデータが保存されている。検索部４２２は、検索サービス提供サーバ４１から得られたキーワードに基づきデータベース４２１を検索し、この検索結果を検索サービス提供サーバ４１に返す。
【００２７】
また、この検索サーバ４２は、所定の頻度（例えばｎ回／日、ｎ回／週）で、データベース４２１からキーワードファイルを作成する。このキーワードファイルは、所定のコンテンツ分類用のカテゴリーについて収集されたキーワードとその個数等が保存されたテキストファイルである。本実施形態では、「時事」、「着うた・着メロ」、「ゲーム」及び「壁紙・待受画像」の４種類のカテゴリーについてキーワードファイルを作成している。
【００２８】
上記インデックスサーバ４３は、形態素解析処理された収集コンテンツを分類したり、情報を付加したりして、ユーザが目的のページを発見しやすいようにインデックスと呼ばれるデータベースを生成している。このインデックスサーバ４３は、形態素解析されたコンテンツ情報からインデックスを生成するインデックス生成手段４３１と、インデックスに付加情報を付与したりするインデックス作成ファイル４３２とを備えている。
このインデックスサーバ４３は、まず、形態素解析されたコンテンツ情報から、単語とその単語が出てくるコンテンツ情報のＵＲＬを組にしたインデックス表（表１参照）を生成する。
また、インデックスサーバ４３は、コンテンツ情報の内容から得たコンテンツＩＤ、コンテンツ名称、トップＵＲＬ、コンテンツ紹介文、カテゴリーなどの付加情報を上記インデックス表（表１参照）に付加する。表１中のカテゴリー及び補助キーワード等は、携帯電話機１０に表示された検索メニュー画像から利用者がキーワード検索するときに使用される。
また、インデックスサーバ４３は、コンテンツ情報の内容に単語が無くても、必要な単語を追加して、検索時にヒットするようにする。例えば、コンテンツ情報の文字情報には、「新着」や「ＰＯＰ」、「インディーズ」などの単語が含まれていなくても、コンテンツの情報の内容が「新着」や「ＰＯＰ」、「インディーズ」に関する内容である場合は、これらのワードを追加する。このインデックスサーバ４３で付加情報が追加されたインデックス表は、検索サーバ４２のデータベース４２１に渡されて保存される。
【００２９】
【表１】
0004455429.tif 000002
【００３０】
上記収集サーバ４４は、インターネット上のＷＥＢサーバで提供されているＷＥＢページを構成するＨＴＭＬファイルを自動的に収集するプログラムであるロボット４４１と、このロボット４４１を制御するための収集定義ファイル４４２と、ロボット４４１に収集されたコンテンツ情報を形態素解析する形態素解析手段４４３とを備えている。
【００３１】
上記管理サーバ４５は、収集サーバ４４が収集するコンテンツや収集開始時間などを制御するための収集定義ファイル４４２と、インデックスサーバ４３でデータベースを作るときに用いるインデックス作成ファイル４３２とがまとめられたコンテンツ情報テーブル４５１とを備えている。また、管理サーバ４５は、このコンテンツ情報テーブル４５１を表示する管理者Ｗｅｂ機能４５２を備えており、管理者は、パーソナルコンピュータ４６から管理者Ｗｅｂ機能４５２を介してコンテンツ情報テーブル４５１の情報を管理することができる。
【００３２】
図４は、上記検索サービス提供サーバ４１を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図である。この検索サービス提供サーバ４１は、システムバス、ＣＰＵ、ＲＡＭやＲＯＭ等からなる内部メモリ、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等からなる外部記憶装置、各携帯電話機１０と通信するための携帯電話通信網用の通信装置等を備えている。この検索サービス提供サーバ４１は、ＣＰＵ等からなるハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、記憶手段４１１、副メニュー画像要求受信手段４１２、副メニュー画像情報送信手段４１３等の各機能を実現している。これらの各手段のうち記憶手段４１１は、図３に示す検索サービス提供サーバ４１におけるテンプレート保持部４１６に対応する。また、副メニュー画像要求受信手段４１２及び副メニュー画像情報送信手段４１３は、図３に示す検索サービス提供サーバ４１における応答部４１５に対応する。
【００３３】
上記記憶手段４１１は、ＣＰＵ、内部メモリ、外部記憶装置等で構成され、携帯電話機１０に表示するメニュー画像の一部を構成する副メニュー画像の表示情報を記憶している。この記憶手段４１１を用いて副メニュー情報データベースが構築されている。
ここで、副メニュー画像の表示情報は、携帯電話機１０の各種表示機能に対応できるように複数種類の形式で記憶されている。例えば、同じ副メニュー画像について、Ｆｌａｓｈに対応した副メニューコンテンツファイルと、ＸＴＭＬに対応した副メニューコンテンツファイルとが保存されている。このＸＴＭＬに対応した副メニューコンテンツファイルとしては、上記Ｆｌａｓｈの副メニューコンテンツファイルで表示される画像と同じ見栄えの画像が表示されるように作成された副メニュー画像の画像ファイル、例えばＰＮＧ（Portable Network Graphics）形式の画像ファイルが保存されている。
【００３４】
上記副メニュー画像要求受信手段４１２は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０から副メニュー画像の表示情報を要求する副メニュー画像要求を受信する。
【００３５】
上記副メニュー画像情報送信手段４１３は、携帯電話通信網用の通信装置及びＣＰＵ等で構成され、携帯電話通信網２０を介して携帯電話機１０に、上記副メニュー画像要求に対応する副メニュー画像の表示情報を送信する。
ここで、携帯電話機１０に送信される副メニュー画像の表示情報は、送信先の携帯電話機１０の表示機能に対応したものである。
例えば、携帯電話機１０がＦｌａｓｈプレーヤーの表示機能を有する場合は、副メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈに対応した副メニューコンテンツファイルが送信される。
また、携帯電話機１０がＸＨＴＭＬに対応した表示機能を有する場合は、副メニュー画像の表示情報として、例えばＰＮＧ形式の副メニューコンテンツの画像ファイルが送信される。なお、ＰＮＧなどの画像ファイルからなる副メニュー画像の表示情報が送信される場合は、この副メニュー画像には、ＨＴＭＬ形式ファイルやＸＨＴＭＬ形式ファイルからなる第２の副メニュー画像の表示情報を提供するＵＲＬへのリンクが設定されている。この第２の副メニュー画像における各項目の部分には、各項目に対応したコンテンツのＵＲＬへのリンクが設定されている。利用者が携帯電話機１０を操作することにより、まず上記画像ファイルからなる副メニュー画像の部分を選択すると、上記第２の副メニュー画像が携帯電話機１０に表示される。そして、利用者が携帯電話機１０を更に操作して第２の副メニュー画像に含まれ得る複数の項目のいずれかを選択すると、その選択した項目に対応したコンテンツが表示される。
【００３６】
図５は、携帯電話機１０の外観図である。この携帯電話機１０は、ヒンジ部を中心にして互いに揺動可能な蓋部１０１と本体部１０２とを有するクラムシェル（折り畳み）タイプの携帯電話機である。蓋部１０１は、本体部１０２に設けられたキー操作部のキー１０３ａ〜１０３ｅが操作可能な開状態と、キー操作部のキー１０３ａ〜１０３ｅを覆った閉状態とをとり得るようになっている。上記開状態にある蓋部１０１の外壁部を構成するケーシングには、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１０４、スピーカ１０５等が設けられている。また、上記本体部１０２の外壁部を構成するケーシングには、上記キー操作部を構成するキー１０３ａ〜１０３ｅ、マイク１０６等が設けられている。これらのキー１０３ａ〜１０３ｅ等からなるキー操作部、および液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１０４は、利用者が操作可能な上記開状態にあるケーシングの利用者に対向する側の外壁部に設けられている。これにより、利用者は、上記液晶ディスプレイ１０４の画面を見ながらキー操作部のキー１０３ａ〜１０３ｅを操作することができる。
【００３７】
図６は携帯電話機１０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。携帯電話機１０は、制御部１１１、内部メモリ１１２、通信手段としての無線通信部１１３及びアンテナ１１４を備えている。また、制御部１１１には、音声処理部１１５を介して音入力手段としてのマイク１１６及び音出力手段としてのスピーカ１１７が接続され、画像処理部１１８を介して表示部１１９が接続され、更にキー操作部１２０が接続されている。
【００３８】
上記制御部１１１は、例えばＣＰＵ、キャッシュメモリ、システムバス等で構成され、所定の制御プログラムを実行することにより内部メモリ１１２や無線通信部１１３等の各部との間でデータの送受信を行ったり各部を制御したりする。
上記内部メモリ１１２は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどの半導体メモリで構成され、制御部１１１で実行する制御プログラムや各種データを記憶するものである。
上記無線通信部１１４は、制御部１１１で制御され、アンテナ１１４を介して、所定の通信方式により携帯電話通信網２０の基地局２１との間で無線通信を行うものである。この無線通信により、特定の携帯電話機等との間で音声電話通信を行ったり、電子メールの送受信や上記メニューサーバ３０、検索サービス提供サーバ４１、その他のコンテンツ提供サーバ６０，６１との間でデータ通信を行ったりすることができる。
上記音声処理部１１５は、マイク１１６から入力された送話音声信号を所定方式で符号化して制御部１１１に送る。また、この音声処理部１１５は、無線通信部１１３で受信した受話音声信号を復号化してスピーカ１１７から出力する。
上記画像処理部１１８は、上記制御部１１１の制御の下、上記メニューサーバ３０から受信した主メニュー画像の表示情報と上記検索サービス提供サーバ４１から受信した副メニュー画像の表示情報とを用いてメニュー画像を合成する画像データ処理を行う。そして、この合成したメニュー画像を液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなる表示部１１９に表示させる。
上記キー操作部１２０は、データ入力キー（テンキー、＊キー、＃キー）、通話開始キー、終話キー、スクロールキー、多機能キー等を備え、電話の発信や着信のほか、表示部１１９に表示される情報のスクロールや選択等に用いる。このキー操作部１２０は、表示部１１９に表示されているメニュー画像における特定のサーバへのリンクが設定されている画像部分を利用者が選択するときにも用いられる。
【００３９】
図７は、携帯電話機１０を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図である。携帯電話機１０は、図６に示すハードウェア上で所定のプログラムを実行することにより、メニュー画像要求送信手段１３１、メニュー画像情報受信手段１３２、副メニュー画像要求送信手段１３３、副メニュー画像情報受信手段１３４、表示手段１３５、記憶手段１３６等の各機能を実現している。
【００４０】
上記メニュー画像要求送信手段１３１は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、複数のコンテンツ提供サーバへのリンクが設定されたメニュー画像を要求するメニュー画像要求をメニューサーバ３０に送信する。
【００４１】
上記メニュー画像情報受信手段１３２は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、主メニュー画像の表示情報と検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを、メニューサーバ３０から受信する。
【００４２】
上記副メニュー画像要求送信手段１３３は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、上記ＵＲＬ情報で特定される検索サービス提供サーバ４１に、副メニュー画像を要求する副メニュー画像要求を送信する。また、この副メニュー画像要求送信手段１３３は、は、上記検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が後述の記憶手段１３６に記憶され、かつ副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、検索サービス提供サーバ４１に上記副メニュー画像要求を送信しない。
【００４３】
上記副メニュー画像情報受信手段１３４は、制御部１１１、無線通信部１１３、アンテナ１１４等で構成され、副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から受信する。
【００４４】
上記表示手段１３５は、制御部１１１、画像処理部１１８及び表示部１１９（液晶ディスプレイ１０４）で構成され、上記主メニュー画像と上記副メニュー画像とを合成したメニュー画像を表示する。また、この表示手段１３５は、上記検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が後述の記憶手段１３６に記憶され、かつ副メニュー画像の表示情報の公開有効期限が経過していない場合は、記憶手段１３６に記憶されている副メニュー画像の表示情報に基づいて副メニュー画像を表示する。
【００４５】
上記記憶手段１３６は、制御部１１１、内部メモリ１１２等で構成され、副メニュー画像情報受信手段１３４で受信した副メニュー画像の表示情報を記憶するキャッシュメモリとしての機能を有する。
【００４６】
図８は、携帯電話機１０を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。この例では、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機であり、検索メニュー画像を構成する副メニュー画像の表示情報は、キャッシュデータを利用せずに検索サービス提供サーバ４１から新規にダウンロードする場合について示している。
【００４７】
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、携帯電話機１０のディスプレイ１０４に、図９（ａ）に示すＷＥＢサービスのトップページ２００を表示する（Ｓ１０１）。
次に、利用者が携帯電話機１０を操作し、トップページの上部に表示されている「検索」タブを選択することにより検索メニューへの切り換え操作を行う（Ｓ１０２）と、携帯電話機１０は、表示機能識別情報（本例では、Ｆｌａｓｈ未対応機であることを示す情報）を含むメニュー画像要求をメニューサーバ３０に送信する（Ｓ１０３）。この表示機能識別情報は、例えば、ＨＴＴＰフォーマットのメニュー画像要求におけるヘッダー部分に書き込んで送信することができる。
上記メニュー画像要求を受信したメニューサーバ３０は、副メニュー画像の表示部分を除く主メニュー画像の表示情報と、副メニュー画像の表示情報の取得に用いる検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを、携帯電話機１０に返信する（Ｓ１０４）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機であるため、主メニュー画像の表示情報としてＸＨＴＭＬ形式のデータが選択されて送信される。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した主メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１を表示する（Ｓ１０５）。但し、この段階では、検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像の表示エリア２０１ａは描画されていない。更に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信したＵＲＬ情報に基づいて、検索メニューのトップ画面内の所定のエリアに描画する副メニュー画像の情報を要求する副メニュー画像要求を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ１０６）。この副メニュー画像要求も表示機能識別情報を含む。
上記副メニュー画像要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、副メニュー画像の表示情報を携帯電話機１０に返信する（Ｓ１０７）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機であるため、副メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈ形式のデータではなくＰＮＧ形式のデータが選択されて送信される。このＰＮＧ形式のデータは、Ｆｌａｓｈ形式のデータで表示した場合と同様な表示画像になるように作成されている。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した副メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（Ｓ１０８）。図９（ｂ）の例では、副メニュー画像として、インターネット上で公開されている時事関係のコンテンツの１位から３位までのランキング情報を示す画像が表示されている。
【００４８】
なお、上記実施形態において、上記検索サービス提供サーバ４１から受信した副メニュー画像の表示情報を内部メモリにキャッシュデータとして保存して再利用できるようにしてもよい。
図１０は、副メニュー画像の表示情報のキャッシュデータの保存及び再利用を行う場合の携帯電話機における処理の一例を示すフローチャートである。図１１は、この場合の携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、携帯電話機１０は、図８の場合と同様に、メニューサーバ３０から取得した主メニュー画像の表示情報に基づいて、検索メニューのトップ画面を表示する（図１０のＳ２０１〜Ｓ２０４、図１１のＳ３０１〜Ｓ３０５）。
次に、携帯電話機１０は、メニューサーバ３０から取得したＵＲＬ情報に基づいて、そのＵＲＬ情報で特定される検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が、公開有効期限内のキャッシュデータとして存在するか否かを判定する（図１０のＳ２０５）。公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがない場合は、上記図８の場合と同様に、副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から取得する（図１０のＳ２０６）。一方、公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがある場合は、副メニュー画像の表示情報を新規に取得せずに、キャッシュデータを用いて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（図１０のＳ２０７、図１１のＳ３０６）。
以上のように、副メニュー画像の表示情報が公開有効期限内のキャッシュデータとして保存されている場合には、副メニュー画像の表示情報に変更がないと判断し、検索サービス提供サーバ４１から副メニュー画像の表示情報を取得しない。そして、この場合は、内部メモリに既に記憶されている副メニュー画像の表示情報を用いて副メニュー画像を描画する。このように副メニュー画像の内容に変更がないと判断した場合には、内部メモリに既に記憶されている副メニュー画像の表示情報を用いることにより、無駄な副メニュー画像の表示情報の取得処理を回避することができる。
【００４９】
また、上記実施形態において携帯電話機１０に検索メニューのトップ画面が表示された後、次のように検索結果の表示及び絞込検索を行う。
図１２は、上記Ｆｌａｓｈ未対応の携帯電話機１０に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、図９（ｂ）の検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像部分である時事ランキング表示エリア２０１ａを選択する（Ｓ４０１）。この選択により、携帯電話機１０は、ＸＨＴＭＬ形式の副メニュー画像の表示情報を要求する副メニュー画像要求を検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ４０２）。
上記副メニュー画像要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、上記時事ランキングの上位項目それぞれを個別に選択指示可能なＸＨＴＭＬ形式の副メニュー画像の表示情報を、携帯電話機１０に返信する（Ｓ４０３）。
次に、携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信したＸＨＴＭＬ形式の副メニュー画像を表示する（Ｓ４０４）。この副メニュー画像における時事ランキングの上位項目のいずれかを利用者が指定するように選択する（Ｓ４０５）と、携帯電話機１０は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について検索処理を要求する検索要求を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ４０６）。
上記検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の情報を含む検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた検索結果の情報をＸＨＴＭＬ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ４０７）。
次に、携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の検索結果を表示する（Ｓ４０８）。この検索結果の表示画面には、絞込検索のための補助キーワード（補助語）や削除キーワード（削除語）の入力欄やカテゴリー指定欄も表示されている。ここで、利用者が更に絞り込み検索を希望する場合は、携帯電話機１０を操作して絞込検索を指示する（Ｓ４０９）。具体的には、特定のカテゴリーを指定したり、補助キーワードや削除キーワードを入力したりすることにより、絞込検索を指示する。利用者が上記絞込検索を指示すると、携帯電話機１０は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を送信する（Ｓ４１０）。
上記絞込検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた絞込検索結果の情報をＸＨＴＭＬ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ４１１）。
携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について上記絞込検索を行った絞込検索結果を表示することができる（Ｓ４１２）。
【００５０】
また、上記実施形態において携帯電話機１０に検索メニューのトップ画面が表示された後の検索結果の表示や絞込検索は、次のように行うこともできる。
例えば、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面の上部に表示されているキーワード入力欄２０１ｂに任意のキーワードを入力し、「検索」ボタンを選択すると、入力したキーワードについて実行された検索結果（コンテンツリスト）を表示することができる。このキーワード検索においては、カテゴリー指定ボタン２０１ｄを選択してカテゴリーを指定することもできる。初期設定ではカテゴリーが指定されていない「全てのメニュー」になっているが、カテゴリー指定ボタン２０１ｄを選択すると、図１３（ａ）に示す絞込検索用のカテゴリー指定画面２０２が表示される。このカテゴリー指定画面２０２上で、利用者は所望のカテゴリーを指定できる。
また、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面上で、「ＴＯＰランキング」の欄の「着うた・着信メロディ」を選択すると、図１３（ｂ）に示す着うた・着信メロディのランキングの表示画面２０３が表示される。この着うた・着信メロディのランキングの中のいずれかの項目（歌手、曲目など）を選択すると、その選択した項目をキーワードとして検索され、図１３（ｃ）に示すような検索結果（コンテンツリスト）の画面２０４が表示される。この検索結果（コンテンツリスト）の画面２０４においても、利用者は、更に追加のキーワードを入力して絞込検索を行うことができる。
【００５１】
また、上記実施形態では、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ未対応機の場合について示したが、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ対応機の場合は、次のように検索メニュー画像の表示及び追加の絞込検索を行う。
【００５２】
図１４は、Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機１０を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、携帯電話機１０のディスプレイ１０４に、図９（ａ）に示すＷＥＢサービスのトップページ２００を表示する（Ｓ５０１）。
次に、利用者が携帯電話機１０を操作し、トップページの上部に表示されている「検索」タブを選択することにより検索メニューへの切り換え操作を行う（Ｓ５０２）と、携帯電話機１０は、表示機能識別情報（本例では、Ｆｌａｓｈ対応機であることを示す情報）を含むメニュー画像要求をメニューサーバ３０に送信する（Ｓ５０３）。
上記メニュー画像要求を受信したメニューサーバ３０は、副メニュー画像の表示部分を除く主メニュー画像の表示情報と、副メニュー画像の表示情報の取得に用いる検索サービス提供サーバ４１のＵＲＬ情報とを、携帯電話機１０に返信する（Ｓ５０４）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ対応機であるため、主メニュー画像の表示情報としてＦｌａｓｈ形式のデータが選択されて送信される。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した主メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１を表示する（Ｓ５０５）。但し、この段階では、検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像の表示エリア２０１ａは描画されていない。更に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信したＵＲＬ情報に基づいて、検索メニューのトップ画面内の所定のエリアに描画する副メニュー画像の情報を要求する副メニュー画像要求を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ５０６）。この副メニュー画像要求も表示機能識別情報を含む。
上記副メニュー画像要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、副メニュー画像の表示情報を携帯電話機１０に返信する（Ｓ５０７）。ここで、携帯電話機１０がＦｌａｓｈ対応機であるため、副メニュー画像の表示情報として、Ｆｌａｓｈ形式のデータが選択されて送信される。
次に、携帯電話機１０は、上記メニューサーバ３０から受信した副メニュー画像の表示情報に基づいて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（Ｓ５０８）。図９（ｂ）の例では、副メニュー画像として、インターネット上で公開されている時事関係のコンテンツの１位から３位までのランキング情報を示すＦｌａｓｈ形式の画像が表示されている。この副メニュー画像に含まれる１位から３位までのランキング項目はそれぞれ個別に選択指示可能であり、このランキング項目のいずれかを選択すると、その項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について検索結果（コンテンツリスト）を表示することができる。
【００５３】
図１５は、副メニュー画像の表示情報のキャッシュデータの保存及び再利用を行う場合のＦｌａｓｈ対応の携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、携帯電話機１０は、図１４の場合と同様に、メニューサーバ３０から取得したＦｌａｓｈ形式の主メニュー画像の表示情報に基づいて、検索メニューのトップ画面を表示する（Ｓ６０１〜Ｓ６０５）。
次に、携帯電話機１０は、メニューサーバ３０から取得したＵＲＬ情報に基づいて、そのＵＲＬ情報で特定される検索サービス提供サーバ４１が提供する副メニュー画像の表示情報が、公開有効期限内のキャッシュデータとして存在するか否かを判定する。公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがない場合は、上記図１４の場合と同様に、副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から取得する。一方、公開有効期限内の副メニュー画像のキャッシュデータがある場合は、Ｆｌａｓｈ形式の副メニュー画像の表示情報を新規に取得せずに、キャッシュデータを用いて、図９（ｂ）に示す検索メニューのトップ画面２０１の副メニュー画像表示エリア２０１ａに副メニュー画像を描画する（Ｓ６０６）。
【００５４】
図１６は、Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機１０に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図である。
まず、利用者が携帯電話機１０を操作し、図９（ｂ）の検索メニューのトップ画面２０１内の副メニュー画像における時事ランキングの上位項目のいずれかを利用者が指定するように選択する（Ｓ７０１）。この選択操作により、携帯電話機１０は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について検索処理を要求する検索要求を、検索サービス提供サーバ４１に送信する（Ｓ７０２）。
上記検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の情報を含む検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた検索結果の情報をＦｌａｓｈ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ７０３）。
次に、携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）の検索結果を表示する（Ｓ７０４）。この検索結果の表示画面には、絞込検索のための補助キーワードや削除キーワードの入力欄やカテゴリー指定欄も表示されている。ここで、利用者が更に絞り込み検索を希望する場合は、携帯電話機１０を操作して絞込検索を指示する（Ｓ７０５）。具体的には、特定のカテゴリーを指定したり、補助キーワードや削除キーワードを入力したりすることにより、絞込検索を指示する。この絞込検索の指示は、ＡＮＤやＮＯＴの論理演算の記号を使って指示できるようにしてもよい。例えば、ＡＮＤ検索の場合には空白文字を挿入してキーワードを入力する。また、ＮＯＴ検索の場合には「＃」記号を挿入してキーワードを入力する。
利用者が上記絞込検索を指示すると、携帯電話機１０は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を送信する（Ｓ７０６）。
上記絞込検索要求を受信した検索サービス提供サーバ４１は、上記指定のカテゴリーの情報等を含む絞込検索要求を検索サーバ４２に送り、検索サーバ４２から返ってきた絞込検索結果の情報をＦｌａｓｈ形式のデータとして携帯電話機１０に送信する（Ｓ７０７）。
携帯電話機１０は、検索サービス提供サーバ４１から受信した指定項目の時事キーワード（例えば「テトリス」）について上記絞込検索を行った絞込検索結果を表示することができる（Ｓ７０８）。
【００５５】
なお、上記着うた・着メロ、ゲーム、壁紙・待受画像等の所定カテゴリーのランキング表示からキーワード検索する場合は、その所定カテゴリに属しているコンテンツのみ表示されるように、キーワード検索と同時に当該カテゴリによる絞込検索が実行されるようにしてもよい。例えば、ゲームのカテゴリーのランキング表示から「テトリス」等によるキーワード検索する場合は、そのゲームのカテゴリに属しているコンテンツのみ表示されるように、上記「テトリス」等によるキーワード検索と同時に「ゲーム」のカテゴリによる絞込検索が実行される。このようにランキング表示時のカテゴリーの情報を用いて自動絞込検索を行うことにより、キーワード検索時の操作性の向上を図りつつ、検索ノイズを減らして利用者が意図する検索結果を導くことができる。
上記自動絞込検索に用いるカテゴリーの情報（識別子）は、例えば上記カテゴリーのランキング表示からキーワード検索画面のデータをサーバから取得するときに、そのキーワード検索画面のデータのヘッダー領域などに挿入される。携帯電話機１０は、受信したカテゴリーの情報（識別子）をメモリに一旦保持し、検索要求をサーバに送信するときに、利用者が入力したキーワードとともに上記カテゴリーの情報（識別子）も一緒に送信する。
【００５６】
以上、本実施形態によれば、検索メニューのトップ画面２０１の一部の表示内容を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容を検索サービス提供サーバ４１からメニューサーバ３０に送ったり、メニューサーバ３０に保存されている検索メニューのトップ画面の表示情報を修正したりする必要がない。従って、携帯電話機１０に表示されるメニュー画像の表示内容の一部を容易に変更することができる。
特に、本実施形態によれば、頻繁に変更される傾向がある検索メニューの副メニュー画像を、メニューサーバ３０側ではなく、その副メニュー画像を提供する検索サービス提供サーバ４１側で任意に変更することができる。よって、検索サービス提供サーバ４１にリンクされたキーワードランキングの画像などの頻繁に変更される傾向がある副メニュー画像を変更する場合、その変更のたびに、その変更の内容を検索サービス提供サーバ４１からメニューサーバ３０に送ったり、メニューサーバ３０に保存されているメニュー画像の表示情報を修正したりする必要がない。
また、本実施形態によれば、副メニュー画像の内容に変更がないと判断した場合には、内部メモリに記憶されているキャッシュデータの副メニュー画像の表示情報を用いることにより、無駄な副メニュー画像の表示情報の取得処理を回避することができる。
また、本実施形態によれば、携帯電話機１０の表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報をメニューサーバー３０から受信するとともに、同表示機能に対応した副メニュー画像の表示情報を検索サービス提供サーバ４１から受信することができる。このように自己の携帯電話機１０の表示機能に対応した主メニュー画像の表示情報及び副メニュー画像の表示情報を受信してメニュー画像を合成できるので、メニュー画像を確実に表示できる。
【００５７】
なお、上記実施形態においては、携帯電話機１０を例に挙げて説明したが、本発明は、他の移動体通信端末についても同様に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係るメニュー画像の提供が可能なメニュー画像提供システムの概略構成図。
【図２】メニューサーバを構成する各手段の関係を示す機能ブロック図。
【図３】検索システムの概略構成図。
【図４】検索サービス提供サーバを構成する各手段の関係を示す機能ブロック図。
【図５】携帯電話機の外観図。
【図６】携帯電話機のハードウェア構成の一例を示すブロック図。
【図７】携帯電話機を構成する各手段の関係を示す機能ブロック図。
【図８】Ｆｌａｓｈ未対応の携帯電話機を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図９】（ａ）はＷＥＢサービスのトップページの説明図。（ｂ）は検索メニューのトップ画面の説明図。
【図１０】副メニュー画像の表示情報のキャッシュデータの保存及び再利用を行う場合のＦｌａｓｈ未対応の携帯電話機における処理の一例を示すフローチャート。
【図１１】同携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図１２】Ｆｌａｓｈ未対応の携帯電話機に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図。
【図１３】（ａ）は絞込検索用のカテゴリー指定画面の説明図。（ｂ）は着うた・着信メロディのランキングの表示画面の説明図。（ｃ）は検索結果（コンテンツリスト）の画面の説明図。
【図１４】Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機を操作してキーワードランキング情報を含む検索メニュー画像を表示して検索を行うときの携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図１５】同携帯電話機とサーバとの間の通信処理の一例を示すシーケンス図。
【図１６】Ｆｌａｓｈ対応の携帯電話機に表示された検索メニューのトップ画面から時事ランキングの上位項目に対する検索結果の表示及び絞り検索を行う場合の処理の一例を示すシーケンス図。
【符号の説明】
【００５９】
１０    携帯電話機
２０    携帯電話通信網
３０    メニューサーバ
４０    検索システム
４１    検索サービス提供サーバ
５０    インターネット
１３１    メニュー画像要求送信手段
１３２    メニュー画像情報受信手段
１３３    副メニュー画像要求送信手段
１３４    副メニュー画像情報受信手段
１３５    表示手段
１３６    記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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