(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を購入するための商品視覚情報と、該商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報とを記憶する記憶部と、前記記憶部からの商品視覚情報を表示する表示部と、前記表示部での商品視覚情報に基づいて商品要求信号を送信する第1通信部と、を有し、前記商品要求信号として商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報を送信する携帯端末と、
前記第１通信部からの商品要求信号を受信する第２通信部と、前記第２通信部からの商品要求信号に基づいて該当する商品を販売する制御部と、を有する自動販売機と、から成ることを特徴とする自動販売機の商品販売システム。
【請求項２】
前記自動販売機は、前記第２通信部から前記第１通信部へ商品に関する付加情報を送信し、前記携帯端末は、前記記憶部に前記付加情報を記憶することを特徴とする請求項１記載の自動販売機の商品販売システム。
【請求項３】
前記記憶部は、前記自動販売機が商品を販売したときの信号に基づいて、購入実績情報を記憶することを特徴とする請求項１または請求項２記載の自動販売機の商品販売システム。
【請求項４】
前記携帯端末からの購入実績情報を受信したとき、前記携帯端末の持ち主に対して、前記購入実績情報に相当する所定の還元を行う販売促進手段を、通信網に設けたことを特徴とする請求項３記載の自動販売機の商品販売システム。
【請求項５】
前記携帯端末と前記自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを格納するプログラム格納手段を、通信網に設け、前記記憶部は、前記プログラム格納手段からのプログラムを記憶することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の自動販売機の商品販売システム。
【請求項６】
商品を購入するための商品視覚情報と、
該商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報とを記憶する記憶部と、
前記記憶部からの商品視覚情報を表示する表示部と、
前記表示部での商品視覚情報に基づいて商品要求信号を、この商品要求信号に該当する商品を販売する自動販売機に送信する通信部と、
を有し、前記商品要求信号として、前記商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報を送信することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項７】
前記記憶部は、前記自動販売機からの商品に関する付加情報を記憶することを特徴とする請求項６記載の携帯端末装置。
【請求項８】
前記記憶部は、前記自動販売機が商品を販売したときの信号に基づいて、購入実績情報を記憶することを特徴とする請求項６または７記載の携帯端末装置。
【請求項９】
前記記憶部からの購入実績情報を受信したとき、携帯端末装置の持ち主に対して、前記購入実績情報に相当する所定の還元を行う販売促進手段と、通信網を介して接続されることを特徴とする請求項８記載の携帯端末装置。
【請求項１０】
前記自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを格納するプログラム格納手段と、通信網を介して接続され、前記記憶部は、前記プログラム格納手段からのプログラムを記憶することを特徴とする請求項６乃至９の何れかに記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機の商品販売システム、および、このシステムに用いる携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動販売機の商品（飲料、菓子、煙草等）を購入しようとする利用者は、パネル内に陳列する複数の商品サンプルの中から１つの商品サンプルを選択し、この商品サンプルと１対１に対応する商品選択釦を押下することにより、希望する商品を購入する。特に、利用者は、複数の商品サンプルそれぞれから得ることのできる銘柄、容量、冷温区別、値段等の情報を１つ１つ確認して、購入の対象となる商品サンプルを選択しているのが現状である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の購入手順では、利用者は、自動販売機と対面して商品を選択するまでに多くの時間を必要とするので、不快感を覚えたり、或いは、今後の自動販売機の利用を控えたりしてしまう。特に、カップ飲料を調理して販売する自動販売機の商品を購入しようとする利用者は、嗜好に応じて、飲料（コーヒー）と添加物（砂糖、クリーム）との混合比率を更に設定しなければならないので、毎度同じ混合比率のカップ飲料を購入する利用者にとっては、上記の問題は重要である。
【０００４】
そこで、本発明は、利用者が自動販売機の商品を短時間で容易に購入できる、自動販売機の商品販売システムおよびこのシステムに用いる携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記問題点を解決するために創作されたものである。
【０００６】
請求項１の自動販売機の商品販売システムは、商品を購入するための商品視覚情報と、該商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報とを記憶する記憶部と、前記記憶部からの商品視覚情報を表示する表示部と、前記表示部での商品視覚情報に基づいて商品要求信号を送信する第1通信部と、を有し、前記商品要求信号として商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報を送信する携帯端末と、前記第１通信部からの商品要求信号を受信する第２通信部と、前記第２通信部からの商品要求信号に基づいて該当する商品を販売する制御部と、を有する自動販売機と、から成るものである。また、請求項６の携帯端末装置は、商品を購入するための商品視覚情報と、該商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報とを記憶する記憶部と、前記記憶部からの商品視覚情報を表示する表示部と、前記表示部での商品視覚情報に基づいて商品要求信号を、この商品要求信号に該当する商品を販売する自動販売機に送信する通信部と、を有し、前記商品要求信号として、前記商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報を送信することを特徴としている。これらの請求項１、６によれば、利用者は、自動販売機の商品に関するイメージ、文字等を携帯端末の表示部で事前に確認できるので、購入を希望する商品を確実に選択できる作用効果を奏する。
また、携帯端末は、利用者が希望する購入頻度の高い商品の商品識別情報のみを記憶するので、利用者は、携帯端末の表示部で、購入を希望する商品を短時間で検索できる作用効果を奏する。さらに、カップ飲料を調理して販売する自動販売機の商品を購入しようとする利用者は、飲料と添加物との混合比率を設定するという面倒な操作手順を省略できるので、購入を希望する商品を短時間で容易に選択できる作用効果を奏する。  
【００１１】
請求項２の自動販売機の商品販売システムは、請求項１に係り、前記自動販売機は、前記第２通信部から前記第１通信部へ商品に関する付加情報を送信し、前記携帯端末は、前記記憶部に前記付加情報を記憶するものである。また、請求項７の携帯端末装置は、請求項６に係り、前記記憶部は、前記自動販売機からの商品に関する付加情報を記憶するものである。これらの請求項２、７によれば、利用者は、付加情報を、商品を購入する際の参考にできる作用効果を奏する。
【００１２】
請求項３の自動販売機の商品販売システムは、請求項１または請求項２の何れかに係り、請求項８の携帯端末装置は、請求項６または７記載の何れかに係り、前記記憶部は、前記自動販売機が商品を販売したときの信号に基づいて、購入実績情報を記憶するものである。また、請求項４の自動販売機の商品販売システムは、請求項３に係り、前記携帯端末からの購入実績情報を受信したとき、前記携帯端末の持ち主に対して、前記購入実績情報に相当する所定の還元を行う販売促進手段を、通信網に設けたものである。また、請求項９の携帯端末装置は、請求項８に係り、前記記憶部からの購入実績情報を受信したとき、携帯端末装置の持ち主に対して、前記購入実績情報に相当する所定の還元を行う販売促進手段と、通信網を介して接続されるものである。これらの請求項３、４、８、９によれば、利用者は、購入実績情報を用いて、商品製造会社、商品販売会社等が主催する販売促進活動に容易に参加できる作用効果を奏する。
【００１３】
請求項５の自動販売機の商品販売システムは、請求項１乃至４の何れかに係り、前記携帯端末と前記自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを格納するプログラム格納手段を、通信網に設け、前記記憶部は、前記プログラム格納手段からのプログラムを記憶するものである。また、請求項１０の携帯端末装置は、請求項６乃至９の何れかに係り、前記自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを格納するプログラム格納手段と、通信網を介して接続され、前記記憶部は、前記プログラム格納手段からのプログラムを記憶するものである。これらの請求項５、１０によれば、利用者は、自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを容易に取得できる作用効果を奏する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の詳細を図面に従って具体的に説明する。
【００１５】
図１は、本発明に使用する自動販売機の正面図の一例である。尚、本発明の実施の形態では、自動販売機は、カップ飲料を調理して販売するものであるものとする。
【００１６】
図１において、前扉１は、自動販売機の右側面端を支軸として開閉するものであり、カップ飲料を調理するときに必要となる、希釈水、炭酸水、濃縮液体原料等を混合したり、砂糖、クリーム、氷等を添加したりするためのデータ設定や、販売機構のメンテナンスを行うときは開錠して開き、通常販売を行うときは施錠して閉じておくものである。パネル２は、透明な樹脂板であり、内部に陳列されている複数種類のカップ飲料サンプル３を確認するためのものである。つまり、利用者は、パネル２を通して複数種類のカップ飲料サンプル３を見渡すことにより、購入したいカップ飲料を選択できる。尚、複数種類のカップ飲料の写真または絵柄をパネル２に印刷してもよい。硬貨投入口４は、利用者が硬貨を投入する部分であり、投入硬貨は自動販売機内部のコインメカに供給される。紙幣挿入口５は、利用者が紙幣を挿入する部分であり、挿入紙幣は自動販売機内部のビルバリに供給される。表示部６は、投入硬貨金額、挿入紙幣金額等を表示するものである。値段ラベル７は、カップ飲料サンプル３の下部に１対１に対応して配置されるものである。商品選択釦８は、販売可ランプおよび売り切れランプを内蔵し、カップ飲料サンプル３の下部に１対１に対応して配置されるものである。販売可ランプは、利用者が少なくとも１杯のカップ飲料を購入できる硬貨投入または紙幣挿入を行うと、自動販売機内部の希釈水タンク、炭酸水タンク、濃縮液体原料タンクが中味を有する場合のみ、このカップ飲料に対応するものが点灯する。売り切れランプは、希釈水タンクが空になると、希釈水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、炭酸水タンクが空になると、炭酸水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、何れかの濃縮液体原料タンクが空になると、この濃縮液体原料を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯する。増量釦９、１０、１１は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの増量を希望するとき、商品選択釦８を押下する前に押下するものである。同様に、減量釦１２、１３、１４は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの減量を希望するとき、商品選択釦８を押下する前に押下するものである。表示部１５は、コーヒー原料、砂糖、クリームの増減の度合を表示するものである。氷なし釦１６は、１杯のＣＯＬＤ飲料を調理する際に氷の添加を希望しないとき、商品選択釦８を押下する前に押下するものである。増量釦９、１０、１１、減量釦１２、１３、１４、氷なし釦１６を必要に応じて押下し、その後、販売可ランプが点灯している商品選択釦８を押下すると、このカップ飲料サンプル３に対応するカップ飲料が調理され、商品取出口１７から取り出し可能となる。返却レバー１８は、投入硬貨を返却口１９から返却したり、投入硬貨または挿入紙幣からカップ飲料購入金額を差し引いた釣銭を返却口１９から返却したりするためのものである。販売中ランプ２０は、カップ飲料が正常販売されるときに点灯するものである。販売中止ランプ２１は、全カップ飲料が売り切れとなったとき、或いは、カップ飲料を調理するための販売機構が故障したとき、点灯するものである。釣銭切れランプ２２は、コインメカ内部の釣銭用硬貨の合計金額が一定金額以下のときに点灯する。尚、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２は、表示部６の基板上に配設される。
【００１７】
利用者は、自動販売機と対面して、携帯端末から自動販売機へ商品識別情報および個人識別情報を送信すると、複数の商品選択釦８の何れかを押下するという操作手順を省略して、この商品識別情報に該当するカップ飲料を購入することができる。携帯端末と自動販売機との間の通信は、赤外線通信（例えばＩｒｄａ）、近距離無線通信（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）等がある。自動販売機は、赤外線通信を使用するとき、赤外線通信を行うための受発光窓部２３を設ける必要がある。
【００１８】
図２は、本発明に使用する自動販売機の販売機構の一例を説明するための図である。
【００１９】
図２において、水電磁弁１０１は、水供給口と結合され、弁の開閉に従って、水供給口からの水の供給と遮断とを行うものである。水ポンプ１０２は、ポンプモータ１０３の駆動力を用いて、水電磁弁１０１からの水を一定量ずつ放出するものである。水冷却コイル１０４は、水ポンプ１０２からの水を冷却するものである。水フローレギュレータ１０５は、水冷却コイル１０４からの冷却水を、流量調整した後に水電磁弁１０６を介して水供給ライン１０７に供給するものである。
【００２０】
カーボネータ１０８は、炭酸水を貯水するものであり、水冷却コイル１０４からの冷却水が水電磁弁１０９を介して供給されるとともに、炭酸ガスボンベ１１０からの炭酸ガスが供給される。これより、カーボネータ１０８内部は、冷却水と炭酸ガスとが混合されて炭酸水が生成され、一定圧力（例えば０．６ＭＰａ）がかかる。カーボネータ１０８内部の炭酸水は、炭酸ガスボンベ１１０からのガス圧力で下流側に放出される。尚、水電磁弁１０９は、カーボネータ１０８内部における貯水量検出用のフロースイッチ（図示せず）のオンオフに応じて開閉するものであるが、水電磁弁１０６が開くと、前記フロースイッチの状態に関わらず閉じたままとなる。これより、水供給ライン１０７の供給圧力が低下するのを防止できる。炭酸水フローレギュレータ１１１は、カーボネータ１０８からの炭酸水を流量調整するものである。炭酸水冷却コイル１１２は、炭酸水フローレギュレータ１１１からの炭酸水を冷却した後に炭酸水電磁弁１１３を介して炭酸水供給ライン１１４に供給するものである。
【００２１】
シロップタンク１１５は、飲料の元となる濃縮液体原料を貯蔵するものである。シロップタンク１１５内部の濃縮液体原料は、炭酸ガスボンベ１１０からのガス圧力で下流側に放出される。シロップ冷却コイル１１６は、シロップタンク１１５からの濃縮液体原料を冷却するものである。シロップフローレギュレータ１１７は、シロップ冷却コイル１１６からの冷却シロップを、流量調整した後にシロップ電磁弁１１８を介してシロップ供給ライン１１９に供給するものである。尚、シロップタンク１１５からシロップ供給ライン１１９までの経路は、カップ飲料の種類に応じた数だけ設けられる。
【００２２】
マルチバルブ１２０は、カップ飲料の種類に応じた数だけ設けられる。例えば、図中上段のマルチバルブ１２０は、水供給ライン１０７および２種類の異なるシロップ供給ライン１１９と接続される。この上段のマルチバルブ１２０は、水と２種類の異なるシロップとを希釈混合した飲料を調理し、飲料供給ノズル１２１からカップ１２２へ排出する。また、図中中段のマルチバルブ１２０は、水供給ライン１０７および１種類のシロップ供給ライン１１９と接続される。この中段のマルチバルブ１２０は、水と１種類のシロップとを希釈混合した飲料を調理し、飲料供給ノズル１２１からカップ１２２へ排出する。更に、図中下段のマルチバルブ１２０は、炭酸水供給ライン１１４および１種類のシロップ供給ライン１１９と接続される。この下段のマルチバルブ１２０は、炭酸水と１種類のシロップとを希釈混合した飲料を調理し、飲料供給ノズル１２１からカップ１２２へ排出する。
【００２３】
図３は本発明に使用する自動販売機の動作を説明するための図である。
【００２４】
図３において、主制御部２０１は、自動販売機の制御を統括するものであり、ＲＯＭ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、周辺回路（カウンタ等）から成るものである。詳述すると、ＲＯＭは、後述する複数の従制御部を統括制御するためのプログラムデータが予め格納されたものであり、ＣＰＵは、ＲＯＭから読み出されたプログラムデータの解読結果に従って複数の従制御部を統括制御するものであり、ＲＡＭは、ＣＰＵによる演算結果、複数の従制御部からの各種データ等の書き込みまたは読み出しを行うものである。ハードウエア面では、ＲＯＭは、データを製造工程で焼き付け固定するマスクＲＯＭ、データを紫外線消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＰＲＯＭ、またはデータを電気消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性メモリである。ＣＰＵは、ＲＯＭの実行アドレスを指定するプログラムカウンタ、ＲＯＭからの読み出し内容を解読するインストラクションデコーダ、論理演算を行う演算論理ユニット、演算データを一時格納するアキュムレータ等を内蔵する。ＲＡＭは、ＳＲＡＭ等の揮発性メモリであり、バックアップ電源を用いて記憶内容を保持する。本発明の実施の形態では、ＲＯＭは、カップ飲料の種類および添加物に関する情報を記憶するテーブルと、携帯端末に送信するための、カップ飲料に関する商品視覚情報（イメージ、文字等）、商品識別情報、その他の付加情報を記憶するテーブルとを有する。上記の付加情報は、各自動販売機が取り扱うカップ飲料の種類、詳細説明、在庫数、ＨＯＴ飲料およびＣＯＬＤ飲料の設定温度、キャンペーン、自動販売機の管理会社のホームページアドレス、電子メールアドレス等の情報である。
【００２５】
硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、販売制御部２０５、入出力制御部２０６、通信部２０７，通信部２０８は、複数の従制御部に相当し、ハードウエア面において、主制御部２０１と同様のＲＯＭ、ＣＰＵ、ＲＡＭを内蔵する。硬貨投入機構２０９は、釣銭切れを検出する釣銭切れセンサを備え、硬貨投入口４からの投入硬貨を受け取り、必要に応じて釣銭を返却口１９から返却するものである。硬貨処理制御部２０２は、硬貨投入機構２０９を制御し、投入硬貨の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、金庫への余剰硬貨の収容、釣銭払い出し等を行わせるものである。紙幣挿入機構２１０は、硬貨投入機構２０９と同様に、釣札切れを検出する釣札切れセンサを備え、紙幣挿入口５からの挿入紙幣を受け取り、必要に応じて釣札を紙幣挿入口５から返却するものである。紙幣処理制御部２０３は、紙幣挿入機構２１０を制御し、挿入紙幣の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、釣札払い出し等を行わせるものである。硬貨処理制御部２０２および紙幣処理制御部２０３は、硬貨投入および紙幣挿入が行われるその都度、処理動作を実行する。尚、硬貨処理制御部２０２および硬貨投入機構２０９はコインメカを構成し、紙幣処理制御部２０３および紙幣挿入機構２１０はビルバリを構成するが、コインメカおよびビルバリの代わりに、先払いカードまたは後払いカードを挿入するカード読み取り装置（図示せず）を設けることによって、カップ飲料を販売できるようにしてもよい。接客面２１１は、表示部６、商品選択釦８、増量釦９、１０、１１、減量釦１２、１３、１４、表示部１５、氷なし釦１６、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２から成るものである。接客制御部２０４は、接客面２１１を制御する。つまり、接客制御部２０４は、主制御部２０１からのカップ飲料販売に関する接客指示に従って、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２を点灯させたり、販売飲料別の販売可ランプまたは売り切れランプを点灯させたり、更には、複数の商品選択釦８の何れが押下されたのかを検出し、このときの検出信号を主制御部２０１に送信したりする。販売機構２１２は、図２に示すものである。販売制御部２０５は、販売機構２１２を制御し、接客制御部２０４からの前記検出信号または通信部２０７からの商品要求信号に応答した主制御部２０１からの販売指示に従って、利用者が希望するカップ飲料を調理して商品取出口１７で取り出し可能とするものである。
【００２６】
キーボード２１３は、テンキーおよびファンクションキーと、これらのキーの操作に関する内容を表示する表示部（有機ＥＬ、ＬＣＤ等）とを、前面に備えたものである。キーボード２１３は、入出力制御部２０６と有線で接続されるとともに、前扉１の裏面に着脱自在に配設され、カップ飲料を調理するためのデータ設定、金額設定、メンテナンス等を行う際に操作するものである。入出力制御部２０６は、キーボード２１３からの入力情報を主制御部２０１に送信する。主制御部２０１は、この入力情報に基づいて、硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、販売制御部２０５、通信部２０８に対して、それぞれの指示を行う。
【００２７】
通信部２０７は、携帯端末からの商品識別情報（利用者の嗜好情報を含む）および個人識別情報を受信して主制御部２０１に送信するものである。主制御部２０１は、この商品識別情報に基づく接客指示を接客制御部２０４に送信するとともに、この商品識別情報に基づく販売指示を販売制御部２０５に送信する。接客制御部２０４は、この接客指示に従って、商品選択釦８、増量釦９、１０、１１、減量釦１２、１３、１４、氷なし釦１６を消灯して、押下信号の発生を禁止する。販売制御部２０５は、この販売信号に従って、利用者が希望するカップ飲料を調理して販売する。一方、主制御部２０１は、利用者毎の個人識別情報をＲＡＭに記憶することによって、販売促進に活用するためのテーブルを作成する。通信部２０７は、携帯端末との間で赤外線通信、近距離無線通信等の双方向通信を行うものである。特に、通信部２０７は、赤外線通信を行うものであるとき、受発光窓部２３を備えるものとなる。
【００２８】
通信部２０８は、通信回線を介して、自動販売機の管理会社のホストコンピュータまたはインターネット上のサーバ等に接続される。通信部２０８は、主制御部２０１のＲＡＭが記憶する各種テーブルの情報を、上記のホストコンピュータ、サーバ等に送信する。これより、自動販売機の管理会社は、利用者の携帯端末に対して、新商品、人気商品等をリアルタイムで案内するという販売促進活動を実行できることになる。
【００２９】
尚、主制御部２０１と従制御部２０２〜２０８との間の通信は、主制御部２０１が優先的な送信権を有するポーリング方式、或いは、主制御部２０１および従制御部２０２〜２０８が対等な送信権を有するコンテンション方式の何れであってもよい。
【００３０】
図４は、本発明に使用する携帯端末の動作を説明するための図である。本発明の実施の形態では、携帯端末は、携帯電話であり、自動販売機の通信部２０７との間で近距離無線通信を行うものとする。尚、携帯端末は、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）と言う携帯情報機器であってもよい。
【００３１】
図４において、近距離無線通信部３０１（第１通信部）は、自動販売機の通信部２０７（第２通信部）との間で双方向通信を行うものである。本発明の実施の形態では、近距離無線通信部３０１と通信部２０７との間の通信方式は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈであるものとする。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈは、２．４ＧＨｚの周波数帯域ＩＳＭ（Ｉｎｄｕｓｔｒｙ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｍｅｄｉｃａｌ）を使用して、１０ｍ程度の特定距離範囲に存在する機器同士を接続し、１Ｍｂｐｓの情報を双方向通信で提供するものである。ＲＯＭ３０２は、携帯電話の既存の通信動作および近距離無線通信部３０１の通信動作を制御するためのプログラムデータを予め記憶したものである。尚、ＲＯＭ３０２は、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリである。ＣＰＵ３０３は、ＲＯＭ３０２からのプログラムデータの解読結果に従って、携帯電話の各種動作を制御するものである。ＲＡＭ３０４（記憶部）は、自動販売機と近距離無線を行うためのプログラムデータ、近距離無線通信部３０１の送受信データ（商品視覚情報、商品識別情報、付加情報、ポイント情報（購入実績情報））、ＣＰＵ３０３の演算データ、利用者および相手先の電話番号データ等を書き込んだり読み出したりするものである。尚、ＲＡＭ３０４は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリである。操作キー３０５は、テンキーおよびファンクションキーであり、利用者が相手先の電話番号またはインターネットのＵＲＬ等を入力するためのものである。通信部３０６は、アンテナ３０７を介して相手先との間でデータの送受信を行うためのものである。表示部３０８は、近距離無線通信部３０１および通信部３０６の送受信内容を表示するものである。
【００３２】
図５は、本発明の自動販売機の商品販売システムを説明するための図である。
【００３３】
図５において、自動販売機４０１は、図１乃至図３に説明したとおりのものである。携帯端末４０２は、図４に説明したとおりのものである。管理サーバ４０３（プログラム格納手段、販売促進手段）は、インターネット４０４上の１Ｗｅｂであり、通信回線４０５を介して自動販売機４０１および携帯端末４０２と通信接続されるものである。管理サーバ４０３は、プログラム格納手段として、自動販売機４０１と携帯端末４０２との間の通信を行うためのプログラムデータを予め格納したものである。管理サーバ４０３は、携帯端末４０２からのダウンロード要求を受信すると、プログラムデータを通信回線４０５を介して携帯端末４０２に送信する。更に、管理サーバ４０３は、携帯端末４０２からのポイント数の情報を受信すると、このポイント数に相当するサービス情報（音楽情報、ゲーム情報等）を通信回線４０５を介して携帯端末４０２に送信する。尚、管理サーバ４０３は、自動販売機４０１が記憶する商品視覚情報（イメージ、文字等）、商品識別情報、付加情報を別途格納してもよい。更に、管理サーバ４０３を、プログラム格納手段、販売促進手段それぞれを実行するための個別サーバに分割してもよい。
【００３４】
図６は、本発明の自動販売機の商品販売システムにおける動作の一例を説明するための図である。
【００３５】
先ず、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で管理サーバ４０３のＵＲＬを設定入力すると、携帯端末４０２は、管理サーバ４０３と通信接続される。この状態で、管理サーバ４０３は、携帯端末４０２からダウンロード要求信号を受信すると、携帯端末４０２に自動販売機４０１と携帯端末４０２との間で通信を行うためのプログラムデータを送信する。携帯端末４０２は、このプログラムデータをＲＡＭ３０４の特定エリアＡに記憶する。
【００３６】
次に、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で自動販売機４０１と近距離無線通信するための設定入力を行うと、ＣＰＵ３０３は、ＲＡＭ３０４の特定エリアＡからプログラムデータを読み出して実行し、携帯端末４０２は、自動販売機４０１と近距離無線で通信接続される。この状態で、自動販売機４０１は、携帯端末４０２からダウンロード要求信号を受信すると、携帯端末４０２にカップ飲料に関する商品視覚情報、商品識別情報を送信する。尚、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で商品を特定するための設定入力を更に行うと、携帯端末４０２は、利用者の本来必要とする商品視覚情報、商品識別情報のみを受信できる。また、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で付加情報を要求するための設定入力を更に行うと、携帯端末４０２は、付加情報を受信できる。携帯端末４０２は、商品視覚情報、商品識別情報、付加情報をＲＡＭ３０４の特定エリアＢに記憶する。尚、利用者は、自動販売機４０１の管理会社のホームページアドレス、電子メールアドレスを携帯端末４０２に記憶しておくと、１文字単位でアルファベットを確認しながら設定入力するという面倒な操作を省略できるので、相手先の持つ有益な情報を手軽に取得したり、相手先との間で双方向通信を手軽に実現したりできる。また、自動販売機４０１の管理会社は、利用者からの電子メールを受信すると、利用者の電子メールアドレスを確認できるので、販売促進に利用できる。
【００３７】
これより、利用者は、携帯端末４０２を用いて自動販売機４０１の商品を購入するための準備を整えたことになる。
【００３８】
次に、利用者が、自動販売機４０１と対面し、カップ飲料を購入できるだけの硬貨を硬貨投入口４に投入するか、紙幣を紙幣挿入口５に挿入すると、商品選択釦８の販売可ランプが点灯する。その後、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で自動販売機４０１と近距離無線通信するための設定入力を行うと、ＣＰＵ３０３は、ＲＡＭ３０４の特定エリアＡからプログラムデータを読み出して実行し、携帯端末４０２は、自動販売機４０１と近距離無線で通信接続される。この状態で、利用者が、携帯端末４０２の表示部３０８上で商品イメージ情報を確認し、携帯端末４０２の操作キー３０５上で商品識別情報と対応するテンキーを入力すると、ＣＰＵ３０３は、ＲＡＭ３０４の特定エリアＢから商品識別情報（商品要求信号）を読み出して自動販売機４０１の通信部２０７に送信する。自動販売機４０１の主制御部２０１は、通信部２０７からの商品識別情報がＲＯＭの記憶済みの商品識別情報と一致することを確認すると、接客制御部２０４に商品選択釦８の販売可ランプを消灯するための接客信号を送信するとともに、販売制御部２０５に商品識別情報と対応するカップ飲料を調理して販売するための販売信号を送信する。これより、接客面２１１は、商品選択釦８の押下を無効とし、販売機構２１２は、カップ飲料を調理して商品取出口１７から取り出し可能とする。
【００３９】
携帯端末４０２は、携帯端末４０２の持ち主を表す個人識別情報をＲＡＭ３０４に記憶している。本発明の実施の形態では、個人識別情報は、携帯電話の持ち主の電話番号であるものとする。携帯端末４０２は、自動販売機４０１と近距離無線で通信接続された状態で、カップ飲料を購入するためのテンキー入力を受けると、商品識別情報または利用者の好みのカップ飲料の情報とともに、電話番号を暗号化して自動販売機４０１の通信部２０７に送信する。自動販売機４０１の主制御部２０１は、通信部２０７からの暗号化信号を復号化してＲＡＭに記憶し、顧客管理のためのテーブルを作成する。自動販売機４０１の主制御部２０１は、管理サーバ４０３からの要求または一定時間の経過に応じて、ＲＡＭの顧客管理テーブルを読み出して通信部２０８を介して管理サーバ４０３に送信する。これより、自動販売機４０１の管理会社は、顧客管理テーブルの情報を利用して、利用者の携帯端末４０２の電子メールアドレスに新商品、キャンペーン等の情報を送信し、販売促進を実行できる。
【００４０】
次に、自動販売機４０１の主制御部２０１は、販売制御部２０５からの販売終了信号を受信すると、このカップ飲料の販売金額に相当するポイント数（購入実績情報）を携帯端末４０２に送信する。携帯端末４０２は、このポイント数をＲＡＭ３０４の特定エリアＤに記憶する。
【００４１】
次に、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で管理サーバ４０３のＵＲＬを設定入力すると、携帯端末４０２は、管理サーバ４０３と通信接続される。この状態で、管理サーバ４０３は、携帯端末４０２からのポイント数の情報を受信すると、このポイント数に相当するサービス情報（音楽情報、ゲーム情報等）を携帯端末４０２に送信し、販売促進を実行する。
【００４２】
図７は、本発明の自動販売機の商品販売システムにおける動作の他の例を説明するための図である。尚、図６と同じ動作に関する説明は省略するものとする。
【００４３】
先ず、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で、利用者のみ有効となる「商品決定キー」を作成するための設定入力を行うと、ＣＰＵ３０３は、ＲＡＭ３０４の特定エリアＡからプログラムデータを読み出して実行し、携帯端末４０２を単体で動作させる。利用者が、カップ飲料の情報（コーヒー、紅茶、コーラ等の種類）と嗜好情報（砂糖、クリーム、氷等の添加物の有無増減）とを嗜好に応じて組み合わせて設定入力すると、携帯端末４０２は、利用者の嗜好に合うカップ飲料の情報とテンキーの情報とを組み合わせてＲＡＭ３０４の特定エリアＣに記憶する。例えば、テンキー“１”は、利用者の好みのホットコーヒーを購入するための「商品決定キー」となり、テンキー“２”は、利用者の好みの紅茶を購入するための「商品決定キー」となる。尚、これらの「商品決定キー」は、必要に応じて作成すればよい。
【００４４】
次に、利用者が、自動販売機４０１と対面し、カップ飲料を購入できるだけの硬貨を硬貨投入口４に投入するか、紙幣を紙幣挿入口５に挿入すると、商品選択釦８の販売可ランプが点灯する。その後、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で自動販売機４０１と近距離無線通信するための設定入力を行うと、ＣＰＵ３０３は、ＲＡＭ３０４の特定エリアＡからプログラムデータを読み出して実行し、携帯端末４０２は、自動販売機４０１と近距離無線で通信接続される。この状態で、利用者が、携帯端末４０２の操作キー３０５上で「商品決定キー」を入力すると、ＣＰＵ３０３は、ＲＡＭ３０４の特定アリアＣから利用者の好みのカップ飲料の情報（商品要求信号）を読み出して自動販売機４０１の通信部２０７に送信する。自動販売機４０１の主制御部２０１は、通信部２０７からの利用者の好みのカップ飲料の情報が如何なるカップ飲料の情報および嗜好情報を有しているのかを確認すると、接客制御部２０４に商品選択釦８の販売可ランプを消灯するための接客信号を送信するとともに、販売制御部２０５に利用者の好みのカップ飲料を調理して販売するための販売信号を送信する。これより、接客面２１１は、商品選択釦８の押下を無効とし、販売機構２１２は、カップ飲料を調理して商品取出口１７から取り出し可能とする。このとき、利用者は、貨幣を投入した後、携帯端末４０２の「商品決定キー」に相当するテンキーを入力するという非常に簡単な操作だけで好みのカップ飲料を購入できるので、複数の商品選択釦８の中から好みのカップ飲料に対応する商品選択釦８を探したり、増量釦９、１０、１１、減量釦１２、１３、１４、氷なし釦１６を嗜好に応じて操作したりという煩わしさから開放される。
【００４５】
本発明の自動販売機の商品販売システムは、カップ飲料の自動販売機の他に、缶飲料、菓子、煙草等の自動販売機を対象とすることもできるので、高い汎用性を有することになる。これより、本発明のシステムの実行に携わる会社等は、高収益を期待できる利点を有する。更に、本発明の自動販売機の商品販売システムは、自動販売機の商品選択釦を省略しても、差し支えなく実現できる。これより、自動販売機の製造会社は、安価な自動販売機を提案できる利点を有する。
【００４６】
本発明の自動販売機の商品販売システムは、貨幣を直接用いる他に、携帯端末４０２を用いて非接触の先払いまたは後払いを行う決裁方法を採用してもよい。
【００４７】
非接触の先払いの決裁方法は、以下の通りである。
【００４８】
（１）携帯端末４０２は、銀行口座からの所定金額の電子マネーをＲＡＭ３０４に記憶する。
【００４９】
（２）携帯端末４０２は、商品要求信号を自動販売機４０１に送信する。
【００５０】
（３）自動販売機４０１は、商品要求信号と対応する商品を販売するとともに、この商品と対応する販売終了信号を携帯端末４０２に送信する。
【００５１】
（４）携帯端末４０２は、ＲＡＭ３０４内の電子マネーの値を、販売終了信号と対応する金額を減額した値に書き換える。
【００５２】
これより、自動販売機４０１自体は、決裁処理を行わないので、制御が複雑になって高価になるという問題を解決できる。
【００５３】
非接触の後払いの決裁方法は、以下の通りである。
【００５４】
（１）管理サーバ４０３は、携帯端末４０２からの個人識別情報を登録する。
【００５５】
（２）携帯端末４０２は、個人識別情報を管理サーバ４０３に送信する。
【００５６】
（３）管理サーバ４０３は、個人識別情報が登録済みであることを確認すると、認証信号を携帯端末４０２に送信する。
【００５７】
（４）携帯端末４０２は、認証信号を自動販売機４０１に送信する。
【００５８】
（５）自動販売機４０１は、認証信号に応答して商品を販売可能となる。
【００５９】
（６）携帯端末４０２は、商品要求信号を自動販売機４０１に送信する。
【００６０】
（７）自動販売機４０１は、商品要求信号と対応する商品を販売するとともに、この商品と対応する販売終了信号を携帯端末４０２に送信する。
【００６１】
（８）携帯端末４０２は、販売終了信号を管理サーバ４０３に送信する。
【００６２】
（９）管理サーバ４０３は、販売終了信号から利用者の商品の購入金額を管理し、一定期間（例えば１ヶ月）毎に精算のための処理を行う。
【００６３】
これより、自動販売機４０１自体は、決裁処理を行わず且つ決裁処理用のネットワークも不要となるので、制御が複雑になって高価になるという問題を解決できる。
【００６４】
【発明の効果】
本発明によれば、以下の利点を得ることができる。
【００６５】
請求項１の自動販売機の商品販売システムは、商品を購入するための商品視覚情報と、該商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報とを記憶する記憶部と、前記記憶部からの商品視覚情報を表示する表示部と、記表示部での商品視覚情報に基づいて商品要求信号を送信する第1通信部と、を有し、前記商品要求信号として商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報を送信する携帯端末と、前記第１通信部からの商品要求信号を受信する第２通信部と、前記第２通信部からの商品要求信号に基づいて該当する商品を販売する制御部と、を有する自動販売機と、から成るものである。また、請求項６の携帯端末装置は、商品を購入するための商品視覚情報と、該商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報とを記憶する記憶部と、前記記憶部からの商品視覚情報を表示する表示部と、前記表示部での商品視覚情報に基づいて商品要求信号を、この商品要求信号に該当する商品を販売する自動販売機に送信する通信部と、を有し、前記商品要求信号として、前記商品視覚情報と対応するとともに携帯端末の持ち主の嗜好情報を含む特定の商品識別情報を送信することを特徴としている。これより、利用者は、自動販売機の商品に関するイメージ、文字等を携帯端末の表示部で事前に確認できるので、購入を希望する商品を確実に選択できる。
また、これにより、携帯端末は、利用者が希望する購入頻度の高い商品の商品識別情報のみを記憶するので、利用者は、携帯端末の表示部で、購入を希望する商品を短時間で検索できる。さらに、これより、カップ飲料を調理して販売する自動販売機の商品を購入しようとする利用者は、飲料と添加物との混合比率を設定するという面倒な操作手順を省略できるので、購入を希望する商品を短時間で容易に選択できる。
【００７０】
請求項２の自動販売機の商品販売システムは、請求項１に係り、前記自動販売機は、前記第２通信部から前記第１通信部へ商品に関する付加情報を送信し、前記携帯端末は、前記記憶部に前記付加情報を記憶するものである。また、請求項７の携帯端末装置は、請求項６に係り、前記記憶部は、前記自動販売機からの商品に関する付加情報を記憶するものである。これより、利用者は、付加情報を、商品を購入する際の参考にできる。
【００７１】
請求項３の自動販売機の商品販売システムは、請求項１乃至２の何れかに係り、請求項８の携帯端末装置は、請求項６乃至７の何れかに係り、前記記憶部は、前記自動販売機が商品を販売したときの信号に基づいて、購入実績情報を記憶するものである。また、請求項４の自動販売機の商品販売システムは、請求項３に係り、前記携帯端末からの購入実績情報を受信したとき、前記携帯端末の持ち主に対して、前記購入実績情報に相当する所定の還元を行う販売促進手段を、通信網に設けたものである。また、請求項９の携帯端末装置は、請求項８に係り、前記記憶部からの購入実績情報を受信したとき、携帯端末装置の持ち主に対して、前記購入実績情報に相当する所定の還元を行う販売促進手段と、通信網を介して接続されるものである。これより、利用者は、購入実績情報を用いて、商品製造会社、商品販売会社等が主催する販売促進活動に容易に参加できる。
【００７２】
請求項５の自動販売機の商品販売システムは、請求項１乃至４の何れかに係り、前記携帯端末と前記自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを格納するプログラム格納手段を、通信網に設け、前記記憶部は、前記プログラム格納手段からのプログラムを記憶するものである。また、請求項１０の携帯端末装置は、請求項６乃至９の何れかに係り、前記自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを格納するプログラム格納手段と、通信網を介して接続され、前記記憶部は、前記プログラム格納手段からのプログラムを記憶するものである。これより、利用者は、自動販売機との間で通信を行うためのプログラムを容易に取得できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に使用する自動販売機の正面図の一例である。
【図２】本発明に使用する自動販売機の販売機構の一例を示す図である。
【図３】本発明に使用する自動販売機の動作を説明するための図である。
【図４】本発明に使用する携帯端末の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の自動販売機の商品販売システムを説明するための図である。
【図６】本発明の自動販売機の商品販売システムにおける動作の一例を説明するための図である。
【図７】本発明の自動販売機の商品販売システムにおける動作の他の例を説明するための図である。
【符号の説明】
２０１  主制御部
２０２  硬貨処理制御部
２０３  紙幣処理制御部
２０４  接客制御部
２０５  販売制御部
２０７  通信部
２０８  通信部
３０１  近距離無線通信部
３０２  ＲＯＭ
３０３  ＣＰＵ
３０４  ＲＡＭ
３０５  操作キー
３０８  表示部
４０１  自動販売機
４０２  携帯端末
４０３  管理サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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