(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップを挟持するために、互いに対向して配設された一対のカップホルダを備えた飲料自動販売機のカップ支持装置において、前記一対のカップホルダの一方は、挟持するカップの外周面側に折れ曲がった多面部材から成り、前記多面部材におけるカップの外周面側のカップと接触する面は、凸面であり、前記一対のカップホルダの他方は、平面であることを特徴とする飲料自動販売機のカップ支持装置。
【請求項２】
カップを挟持するために、互いに対向して配設された一対のカップホルダを備えた飲料自動販売機のカップ支持装置において、前記一対のカップホルダの一方は、挟持するカップの外周面側に折れ曲がった多面部材から成り、前記多面部材におけるカップの外周面側のカップと接触する面は、平面または凸面と、前記平面または凸面上の突起部と、から成り、前記一対のカップホルダの他方は、平面であることを特徴とする飲料自動販売機のカップ支持装置。
【請求項３】
前記一対のカップホルダの一方を構成する前記多面部材は、カップの導入方向である縦方向に折れ曲がるとともに、カップの導入方向と横方向の支軸を中心に回動することを特徴とする請求項１または２に記載の飲料自動販売機のカップ支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、販売に先立ち、導入されたカップを販売口内に保持するカップホルダを備えた飲料自動販売機のカップ支持装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、従来の飲料自動販売機のカップ支持装置の一例を示す斜視図である。
図８において、一対のカップホルダ３０は、カップ１（一点鎖線）のセット位置を挟んで販売口内２に互いに対向して配設され、販売口内２に導入されたカップ１をセット位置に挟持するものである。この一対のカップホルダ３０は、内部が空洞となっている逆円錐の部分的な２面を対向させたものであり、この２面が形成する空間は、上方に行くほど広くなる。一対のカップホルダ３０の一方は、装置本体の前後方向に延びる支軸４に回動自在に支持され、他方は、販売口内２に固着される。即ち、カップホルダ３０の一方は、上下方向に傾斜角度が変わるように支軸４に支持されることから、大きさが異なるカップ１であっても、カップホルダ３０の一方の回動を利用して、カップ１をセット位置に導入することができる。
【０００３】
図９は、カップホルダ３０内にカップ１が支持された状態を示す端面図である。特に図９は、カップホルダ３０とカップ１とが２箇所の接触部３１を有することを表している。
【０００４】
また、図１０は、他の例を示す斜視図である。図１０において、一対のカップホルダ３５は、カップ１のセット位置を挟んで販売口部１１に互いに対向して配設され、販売口部１１に導入されたカップ１をセット位置に挟持するものである。この一対のカップホルダ３５は、内部が空洞となっている円柱の部分的な２面を互いに対向させたものである。このカップホルダ３５は、カップ１の大きさに対応して左右幅を制御する制御手段（図示せず）によって、カップ１の取り出し時には左右へ開いて取り出すことができるものである。
【０００５】
図１１は、カップホルダ３５内にカップ１が支持された状態を示す端面図である。特に図１１は、図９と同様に、カップホルダ３５とカップ１とが２箇所の接触部３６を有することを表している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、一対のカップホルダ３０、３５がカップ１の外周面を挟持するための曲率は、自動販売機で使用し得る最大のカップの外周面の曲率に合わせてある。そのため、一対のカップホルダ３０、３５は小さいカップを挟持すると、図９および図１１に示すように、カップホルダ３０、３５とカップ１の曲率が合わず左右の２箇所にて挟持することになる。このため、２点支持となりカップ１が不安定となり傾いたまま挟持することがある。カップ１が傾いたままであると飲料注入時に飲料が外へ飛び散ったりこぼれたりする問題点があった。
【０００７】
また、カップ１内で飲料を調合する場合には、調合用ノズルとカップ１の位置関係は飲料品質に大きく影響し、カップ１は極力正確な位置に挟持固定する必要がある。さらにカップ１内で攪拌調合する機構を持つものでは、攪拌用機具とカップ１の位置が適正でないとカップ１を突き破る可能性もある。このため、カップ１を正しい位置にセットする挟持機構が必要となった。
【０００８】
また、カップホルダ３０，３５の内曲面が飲料等で汚れていると、カップ１は少々柔軟性のある材料であるため、カップホルダ３０，３５とカップ１の接触面積が大きくなり、カップ１の外周面が汚れてしまい飲料を飲む人に不快感を与えてしまう問題もあった。
【０００９】
そこで、カップの大きさにかかわらず確実にカップを挟持することができるカップホルダを備えた、飲料自動販売機のカップ支持装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、カップを挟持するために、互いに対向して配設された一対のカップホルダを備えた飲料自動販売機のカップ支持装置において、前記一対のカップホルダの一方は、挟持するカップの外周面側に折れ曲がった多面部材から成り、前記多面部材におけるカップの外周面側のカップと接触する面は、凸面であり、前記一対のカップホルダの他方は、平面とするものである。この凸面とカップの外周面との接触する接触部は、点接触であるため、カップへの汚れを少なくすることができる。また、カップが柔軟性のある材料で、接触面積が大きくなりやすい場合でも接触面積を小さく抑えることができる。さらに、この平面とカップの外周面との接触する接触部は、点接触であるため、カップへの汚れを少なくすることができる。
【００１１】
請求項２にかかる発明は、カップを挟持するために、互いに対向して配設された一対のカップホルダを備えた飲料自動販売機のカップ支持装置において、前記一対のカップホルダの一方は、挟持するカップの外周面側に折れ曲がった多面部材から成り、前記多面部材におけるカップの外周面側のカップと接触する面は、平面または凸面と、前記平面または凸面上の突起部と、から成り、前記一対のカップホルダの他方は、平面とするものである。この前記カップと接触する面および突起部とカップの外周面との接触する接触部は、点接触であるため、カップへの汚れを少なくすることができる。また、特に突起部は、カップが柔軟性のある材料で、接触面積が大きくなりやすい場合でも接触面積を小さく抑えることができる。さらに、この平面とカップの外周面との接触する接触部は、点接触であるため、カップへの汚れを少なくすることができる。
【００１５】
請求項３にかかる発明は、前記一対のカップホルダの一方を構成する前記多面部材は、カップの導入方向である縦方向に折れ曲がるとともに、カップの導入方向と横方向の支軸を中心に回動するものであり、カップが大きい場合でもカップホルダが落下するカップに押圧されて回動するため、カップの大きさにかかわらず安定して挟持することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図を参照して説明する。なお、従来と同一構成に関しては同一符号を用いる。
【００１７】
図１は、本発明の第1の実施形態を示した飲料自動販売機のカップ支持装置の斜視図である。図１において、カップホルダ３は、カップ１のセット位置を挟んで販売口内２に互いに対向して配設され、販売口内２に導入されたカップ１をセット位置に案内すると共に、セット位置におけるカップ１を適正姿勢で挟持するものである。一対のカップホルダ３は、カップ１の外周面側に折曲した一対の平坦な２面を有する挟持部３ａ、３ｂを対向させたものであり、この一対の挟持部３ａ、３ｂが形成する空間は、上方に行くほど広くなる。一対のカップホルダ３の一方は、装置本体の前後方向に延びる支軸４に回動自在に支持され、他方は販売口内２に固着される。即ち、カップホルダ３の一方は、上下方向に傾斜角度が変わるように支軸４に支持されることから、大きさが異なるカップ１であっても、一対のカップホルダ３の一方である挟持部３ｂの回動を利用して、カップ１をセット位置に導入することができる。図２は、カップホルダ３内にカップ１が支持された状態を示す端面図である。特に、図２は、カップホルダ３とカップ１とが４箇所の接触部５を有することを表している。
【００１８】
上記の構成を備えることによって、従来２点支持でカップ１が不安定だったものが、対向する一対の挟持部３ａ、３ｂにより４点支持となるため、また、カップ１が大きい場合でも、挟持部３ｂが落下するカップ１に押圧されて支軸４を中心に反時計方向に回動するため、カップ１をその大きさにかかわらず安定して挟持することができる。さらに、カップホルダ３が汚れていた場合でも、４点支持による点接触であるため、カップ１への汚れを少なくすることができ、飲料を快適に飲むことができる。
【００１９】
図３は、本発明の第２の実施形態を示した飲料自動販売機のカップ支持装置の斜視図である。図３において、カップホルダ１２は、カップ１のセット位置を挟んで販売口部１１に互いに対向して配設され、販売口部１１に導入されたカップ１をセット位置に案内すると共に、セット位置におけるカップ１を適正姿勢で挟持するものである。一対のカップホルダ１２は、カップの外周面側に折曲した一対の平坦な２面を有する挟持部１２ａ、１２ｂを垂直に対向させたものである。このカップホルダ１２は、カップ１の大きさに対応して左右幅を制御する制御手段（図示せず）によって、カップ１はカップホルダ１２内に支持され、カップ１の取り出し時には左右へ開いて取り出すことができる。図４は、カップホルダ１２内にカップ１が支持された状態を示す端面図である。特に、図４は、カップホルダ１２とカップ１とが４箇所の接触部１３を有することを表している。
【００２０】
上記の構成を備えることによって、従来２点支持でカップ１が不安定だったものが、対向する一対の挟持部１２ａ、１２ｂにより４点支持となるため、また、カップ１の大きさに対応してカップホルダ１２は左右に開閉するためカップ１の大きさにかかわらず安定して挟持することができる。さらに、カップホルダ１２が汚れていた場合でも、４点支持による点接触であるため、カップ１への汚れを少なくすることができ、飲料を快適に飲むことができる。
【００２１】
本発明は前記本発明の第1および第２の実施形態の中のカップホルダ３，１２の実施形態に限定されるものではなく、例えば、図５において、カップホルダ１５は、カップの外周面側に一対の平坦な１面を有する挟持部１５ａと折曲した平坦な２面を有する挟持部１５ｂを対向させたものである。この図５は、カップホルダ１５内にカップ１が支持された状態を示す端面図であり、カップホルダ１５とカップ１とが３箇所の接触部１６を有することを表している。この構成を備えることによって、対向する一対の挟持部１５ａと挟持部１５ｂにより３点支持となるため、カップ１の大きさにかかわらず安定して挟持することができる。さらに、カップホルダ１５が汚れていた場合でも、３点支持による点接触であるため、カップ１への汚れを少なくすることができ、飲料を快適に飲むことができる。
【００２２】
また、図６において、カップホルダ２０は、カップの外周面側に折曲した一対の平坦な２面を有する挟持部２０ａ、２０ｂを対向させて、この各面の内側に突起部２１を４箇所設けたものである。この図６は、カップホルダ２０内にカップ１が支持された状態を示す端面図であり、カップホルダ２０とカップ１とが、４箇所の突起部２１で接触することを表している。この構成を備えることによって、対向する一対の挟持部２０ａ、２０ｂの突起部２１により４点支持となるため、カップ１の大きさにかかわらず安定して挟持することができる。さらに、カップは少々柔軟性のある材料であるため、カップホルダの内面が飲料等で汚れている場合、カップホルダとカップの接触面積が大きく成りやすいが、突起部２１による４点支持による点接触であるため、接触面積が小さくカップ１への汚れをさらに少なくすることができ、飲料を快適に飲むことができる。
【００２３】
また、図７において、カップホルダ２５は、カップ１の外周面側に一対の凸面状の２面を有する挟持部２５ａ、２５ｂを対向させたものである。この図７は、カップホルダ２５内にカップ１が支持された状態を示す端面図であり、カップホルダ２５とカップ１とが４箇所の接触部２６を有することを表している。この構成を備えることによって、対向する一対の挟持部２５ａ、２５ｂにより４点支持となるため、カップ１の大きさにかかわらず安定して挟持することができる。さらに、カップホルダ２５が汚れていた場合でも、４点支持による点接触であるため、また、カップホルダ２５の挟持部２５ａ、２５ｂがカップ１の外周面に対して平坦な面より接触面積を小さく抑え、カップ１への汚れを少なくすることができ、飲料を快適に飲むことができる。
【００２４】
なお、本発明の実施形態における一対のカップホルダの少なくとも一方を、カップの外周面側に折曲した平坦な前記２面を有する挟持部３ａ、３ｂ他は、２面を有する挟持部に限らず、３面以上を有する挟持部、即ち、前記多面部材として対向させるようにしても良い。この構成を備えることによって、カップの大きさが限定している場合には、配設される面が多くなるほどカップの外周面に合わせて面を配設できるため、安定して挟持することができる。また、カップホルダが汚れていた場合でも、点支持による点接触であるため、カップへの汚れを少なくすることができる。
【００２５】
以上の本発明の実施形態は、カップ１を適正姿勢に挟持できることにより、飲料注入時に飲料が外へ飛び散ったりこぼれたりする問題がなくなる。
【００２６】
また、カップ１内で飲料を調合する場合には、調合用ノズルとカップ１の位置関係は正確な位置に挟持固定するため飲料品質が大きく向上する。さらにカップ１内で攪拌調合する機構を持つものでは、攪拌用機具とカップ１の位置が適正となりカップを突き破ることもなくすことができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の飲料自動販売機のカップ支持装置によれば、従来２点支持でカップが不安定だったものが、対向する一対の多面部材により複数点支持となるため、カップの大きさにかかわらず安定して挟持することができる。さらに、カップホルダが汚れていた場合でも、複数点支持による点接触であるため、接触面積が小さくカップへの汚れを少なくすることができ、飲料を快適に飲むことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第1の実施形態を示した飲料自動販売機のカップ支持装置の斜視図である。
【図２】図１のカップホルダ内にカップが支持された状態を示す端面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示した飲料自動販売機のカップ支持装置の斜視図である。
【図４】図３のカップホルダ内にカップが支持された状態を示す端面図である。
【図５】カップの外周面側に一対の平坦な１面を有する挟持部と折曲した平坦な２面を有する挟持部を対向させたカップホルダ内にカップが支持された状態を示す端面図である。
【図６】カップの外周面側に折曲した一対の平坦な２面を有する挟持部を対向させ、この各面の内側に突起部を計４箇所設けたカップホルダ内にカップが支持された状態を示す端面図である。
【図７】カップの外周面側に一対の凸面状の２面を有する挟持部を対向させたカップホルダ内にカップが支持された状態を示す端面図である。
【図８】従来の第1の実施形態を示した飲料自動販売機のカップ支持装置の斜視図である。
【図９】図８のカップホルダ内にカップが支持された状態を示す端面図である。
【図１０】従来の第２の実施形態を示した飲料自動販売機のカップ支持装置の斜視図である。
【図１１】図１０のカップホルダ内にカップが支持された状態を示す端面図である。
【符号の説明】
１    カップ
２    販売口内
３    カップホルダ
３ａ  挟持部
３ｂ  挟持部
４    支軸
５    接触部
１１    販売口部
１２    カップホルダ
１２ａ  挟持部
１２ｂ  挟持部
１３    接触部
１５    カップホルダ
１５ａ  挟持部
１５ｂ  挟持部
１６    接触部
２０    カップホルダ
２０ａ  挟持部
２０ｂ  挟持部
２１    突起部
２５    カップホルダ
２５ａ  挟持部
２５ｂ  挟持部
２６    接触部
３０    カップホルダ
３１    接触部
３５    カップホルダ
３６    接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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