(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横方向に離間している第一及び第二の縁部を有しており、縦方向が前記横方向に垂直に延びている取付面と、
各々が作動電気信号に応じて対応するノズル群から選択的に流体を吐出するよう構成され、前記横方向に離間して中央グループと２つの端部グループとを規定する前記取付面上に配された３つのアクチュエータのグループと、
前記グループから前記取付面を横断して延び、作動電気信号をアクチュエータに与える複数の電気接続とを有するドロップ・オン・デマンド型プリントヘッド用構成部品であって、
前記中央グループの前記電気接続が、第一及び第二の複数の電気接続を含み、前記第一の複数の電気接続が前記中央のグループから前記第一の縁部に延びており、前記第二の複数の電気接続が前記中央のグループから前記第二の縁部に延びており、
前記第一及び第二の複数の電気接続の各々は、前記縦方向で各端部グループの一方の側に全体として向かう、ドロップ・オン・デマンド型プリントヘッド用構成部品。
【請求項２】
前記端部グループの一方の電気接続は前記中央グループの前記第一の複数の電気接続とともに前記端部グループから離間する方向に延び、他方の端部グループの電気接続は前記第二の複数の電気接続とともに前記他方の端部グループから離間する方向に延びることを特徴とする請求項１に記載の構成部品。
【請求項３】
アクチュエータの各グループはアクチュエータの直線状に延びるアレイを有することを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の構成部品。
【請求項４】
前記直線状に延びるアレイは互いにほぼ平行に並ぶことを特徴とする請求項３に記載の構成部品。
【請求項５】
前記直線状に延びるアレイは互いに前記横方向に対して垂直に離間することを特徴とする請求項３または４に記載の構成部品。
【請求項６】
前記取付面はほぼ平面な基板からなることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の構成部品。
【請求項７】
前記アクチュエータは圧電材料の本体内に形成されるチャネルを含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の構成部品。
【請求項８】
基板上に供給孔を含み、該供給孔を通って流体が吐出されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の構成部品。
【請求項９】
前記基板は他の同様な構成要素部品と密接するようにその形状が定められていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の構成部品。
【請求項１０】
前記基板は２つの横側面縁部部分と２つの境界縁部部分を有し、前記境界縁部部分は同様のモジュールと隣接すべく構成され、前記横側面縁部部分は前記導電性トラックとの電気接続を提供すべく構成されていることを特徴とする請求項９に記載の構成部品。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載の構成部品のモジュール・アレイ。
【請求項１２】
モジュールはモジュール軸に沿って配され、前記モジュール軸は前記横方向に対してある角度をとることを特徴とする請求項１１に記載のモジュール・アレイ。
【請求項１３】
前記グループは、前記モジュール軸に沿う全てのポイントが２つのアクチュエータのグループによって指定されるように配されることを特徴とする請求項１に記載のモジュール・アレイ。
【請求項１４】
前記モジュール軸に沿ったアクチュエータ密度は、前記モジュール軸に沿ったアクチュエータの各グループのアクチュエータ密度の２倍であることを特徴とする請求項１３に記載のモジュール・アレイ。
【請求項１５】
モジュール軸に沿って互いに密接されたプリントヘッド構成部品のモジュール・アレイであって、各プリントヘッド構成部品は、
前記モジュール軸に垂直方向で、離間された第一及び第二の縁部を有する取付面と、
前記取付面上に配されたアクチュエータの中央グループとモジュール軸に垂直な前記中央グループから離間して前記取付面上に配された２つのアクチュエータの端部グループとであって、作動電気信号に応じて対応するノズル群から選択的に流体を吐出するよう構成された前記アクチュエータの各グループと、
前記グループから前記取付面を横断して延び、作動電気信号をアクチュエータに与える電気接続とを含み、
前記中央グループの前記電気接続が、第一及び第二の複数の電気接続を含み、前記第一の複数の電気接続が前記中央のグループから前記第一の縁部に延びており、前記第二の複数の電気接続が前記中央のグループから前記第二の縁部に延びており、
前記第一及び第二の複数の電気接続の各々は、前記縦方向で各端部グループの一方の側に全体として向かうことを特徴とするプリントヘッド構成部品のモジュール・アレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリントヘッド構成部品に関し、より詳しくは、この構成部品上のアクチュエータおよび電気接続の配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数のプリントヘッド・モジュールでプリントヘッドを構成することが以前から提案されているが、この利点の一つは製造歩留が増大するということである。この構成が特許文献１から援用した図１に示されている。この図によれば、分離可能なスタック２０ａ，２０ｂ等が同様のモジュール２２ａ，２２ｂ等と横方向に重なり合って３層構造、即ち面２２，２４，２６を規定する。
【０００３】
図２は特許文献２から援用したものであって、基板８６に貼り付けられた分極圧電材料のストリップ１１０ａ，１１０ｂを含むインクジェット・プリントヘッドの展開斜視図である。この配置は、流体操作機能を助長し、製造容易性を向上させる。
【０００４】
【特許文献１】ＥＰ０３３９９２６
【特許文献２】ＷＯ００／２９２１７
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様の目的は、改良されたプリントヘッド構成部品を提供することである。
【０００６】
本発明の第一の態様によれば、取付面と、各々が作動電気信号に応じて対応するノズル群から選択的に流体を吐出するよう構成され、かつ横方向に離間して配されて中央グループと２つの端部グループとを規定するようにこの取付面上に配された３つのアクチュエータのグループと、このアクチュエータのグループから延びて取付面を横断しアクチュエータに作動電気信号を与える電気接続とを含むドロップ・オン・デマンド型プリントヘッド用構成部品であって、この中央グループの電気接続の第一の部分は中央グループから取付面の第一の側に向かって横方向に延び、さらにこの中央グループの電気接続の残りの部分は中央グループから取付面の第二の側に向かって横方向に延びることを特徴とするドロップ・オン・デマンド型プリントヘッド用構成部品を提供する。
【０００７】
本発明の第二の態様によれば、モジュール軸に沿って配されるプリントヘッド構成部品のモジュール・アレイであって、各プリントヘッド構成部品が、取付面と、この取付面上に配されたアクチュエータの中央グループとモジュール軸に垂直な中央グループから離間して取付面上に配されたアクチュエータの２つの端部グループと、作動電気信号に応じて対応するノズル群から選択的に流体を吐出するよう構成されたアクチュエータの各グループと、取付面を横断してこのグループから延び、作動電気信号をアクチュエータに与える電気接続を含み、中央グループの電気接続の第一の部分はモジュール軸の第一の側にある中央グループから延び、かつ中央グループの電気接続の残りの部分はモジュール軸の第二の側にある中央グループから延びることを特徴とするプリントヘッド構成部品のモジュール・アレイを提供する。
【０００８】
本発明は、以下に、添付の図面のみを参照して例示として記載される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図３は、プリントヘッド構成部品２００のモジュール・アレイを図示する。各モジュール・アレイは、３つのアクチュエータ２１０，２２０，２３０のグループを含む。本実施形態において、アクチュエータのグループはチャネル列であり、そのように配置することにより、チャネル列の境界が複雑になるのを避け、列の端部に適当な圧電材料を配することによりチャネル列の端部での異常挙動を相殺することが可能となる。
【００１０】
図４は、基板４０８上に配された３つのアクチュエータ４０２，４０４，４０６のグループを含む一般的なプリントヘッド構成部品を図示する。この３つのグループは、互いに横方向４１０に離間している。端部グループ４０２の電気接続４２２は、図示されたように、このグループから基板の縁部に向けて真直ぐに延び、端部グループ４０６の電気接続４２６は、同様に、反対側の縁部に向けて延びる。
【００１１】
中央グループ４０４の電気接続は２つのグループに分かれ、半分の電気接続４２４ａは、基板の一方の側面縁部に向かって横方向に延び、端部グループ４０２の側に向かう。残りの電気接続４２４ｂは基板の反対側の側面縁部に向かって延びる。さらに、これらの電極は各端部グループの一方の側を下る。このようにして、端部グループの一方の側は電極不在とされ、鎖線４３０で示されるように、端部グループを基板の縁部近くに位置するように構成部品を配置することができる。複数の基板を一度に隣接させる場合には、この構成が効果的である。
【００１２】
中央グループの電気接続は、グループの別々の側から延びていることがわかりやすく示されるが、これらの電気接続は中央グループのどの部分から延びていてもよい。
【００１３】
図５は、図３のモジュール２００をより詳細に示す斜視図である。その構成は上記のＷＯ００／２９２１７に記載されている通りであり、ＰＺＴ２４０，２５０，２６０のストリップが２つではなく３つ使用されていることを除いては、詳細な説明を避ける。外側のストリップ２４０と２６０の導電トラックは２７０でストリップの一方の側に沿って均一に配される。中央のストリップ２５０のトラックは分かれて、半分がストリップ２８０としてストリップの一方の側に配されて２９０で示されるようにモジュールの一方の側に導出される。また、もう半分はストリップ３００としてストリップの他方の側に配されて３１０で示されるようにモジュールの他方の側に導出される。アクチュエータにインクを供給するために、基板上に孔部３２０，３４０，３６０，３８０を形成する。孔部３２０と３６０はアクチュエータにインクを供給すべく配され、孔部３４０と３８０はアクチュエータからインクを受けるために配される。
【００１４】
図６を参照するに、図５に図示されたようなモジュール６００が他の同様のモジュールと隣接している。モジュール軸６４０が、この軸に沿って一つのモジュールが次のモジュールから離間するように規定されると、図５を参照しつつ説明したトラックの配置が、結果的に、アクチュエータ６２０の中央グループからのトラックの半分がモジュール軸の一方の側に向かって延び、もう半分がモジュール軸の他方の側に向かって延びることがわかる。この配置によって全てのアクチュエータの電気接続はモジュール・アレイの縁部に沿って達成できる。また、同時に、アレイの縁部に沿ってトラック密度を維持することができる（即ち、トラック間の距離は、中央グループと端部グループで概ね同じである）。この配置は、また、アレイに沿った全てのポイントが２つのアクチュエータのグループによって指定されるのを確実にして、モジュールに沿ったアクチュエータ密度の増大が各グループのアクチュエータ密度を超える可能性を提供する。
【００１５】
基板の領域６６０，６８０にはトラックが不在で、これらの領域はインク供給孔を設けたり、また、各モジュールを整列および／または固定して、例えば配列特徴によりモジュール列を形成する。
【００１６】
図７は、図６に示されるアレイとほぼ同じ効果を得るモジュール７１０を他の実施形態で図示する。このモジュール列はアクチュエータのグループおよびトラックの配列と同じになるが、モジュールの碁盤目状の配列は異なる。モジュールは図６に示すような回転対称形状ではない。各モジュールのアクチュエータの中央グループは、各モジュールの同様の互いに密接する縁部に沿って延びる導電トラックを有する。このように、中央グループのトラックは分かれて、各部分はそれぞれの端部グループの一方の側を逆向きに通過する。図７において、中央グループからのトラック部分は、中央グループから外側に向けてみた場合に、各端部グループの一方の側を右に向かって通過し、各端部グループの他方の側を左に向かって通過する。
【００１７】
例示として、中央グループのトラックは同等に分かれているものが提供されているが、トラックは異なる割合に分けられていてもよい。アクチュエータの直線状に延びるアレイについて説明されてきたが、アクチュエータのグループは他の構成で配置されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来技術による多層積層された構成部品の配置を示す。
【図２】従来技術によるプリントヘッドの配置を示す。
【図３】本発明の実施態様によるプリント構成部品のモジュール・アレイを示す。
【図４】本発明の実施形態による一般的なプリントヘッド構成部品を示す。
【図５】本発明の実施態様による構成部品の斜視図である。
【図６】本発明の実施態様による構成部品のモジュール・アレイを示す。
【図７】本発明の実施態様による構成部品のモジュール・アレイを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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