(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃がかかる方向に間隔をおいて相対する一方の壁および他方の壁並びに前記一方の壁と前記他方の壁の両側端にそれぞれ連設された一方の側壁および他方の側壁を有する熱可塑性樹脂製のダクト本体と、前記ダクト本体の長手方向の少なくとも１箇所の部位に前記一方の壁並びに前記一方の側壁および他方の側壁の外周面を覆う衝撃吸収性を備えた補強枠材とを有しており、
前記補強枠材の外周面と前記ダクト本体の前記補強枠材が設けられていない部分の外周面が略同一面になるように、前記ダクト本体の前記一方の壁並びに前記一方の側壁および他方の側壁の外周面に設けられた凹部に前記補強枠材が嵌着されているとともに、前記他方の壁の両側端に係止穴部を設け、前記係止穴部に前記補強枠材の開放側の両側端部に設けた突起を係止させたことを特徴とする自動車用空調ダクト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衝突時の衝撃に対する衝撃吸収性の高い自動車用空調ダクトに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
側面衝突時における衝撃から乗員頭部の安全を確保するため、次に説明するような天井の両側部近傍に配設される衝撃吸収性を備えた自動車のルーフサイドダクトが知られている。
【０００３】
図７に示すように、ルーフサイドダクト１００は、ブロー成形によって一体成形されたものであって、天井内装材１０７に面する内側壁部１０１と車体のインナーパネル１０６に面する外側壁部１０２とが空間部１１０を介して相対しており、内側壁部１０１と外側壁部１０２との間には長手方向に沿って板状の衝撃吸収リブ１０３が設けられている。そして、通常は空間部１１０が空調空気の流路になり、乗員頭部が内側壁部１０１に二次衝突した際に、衝撃吸収リブ１０３が変形することで衝撃を吸収する（特開２０００−４３５４１号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の技術は、内側壁部と外側壁部との間に設けられた板状の衝撃吸収リブは、パリスンの一方の壁を対向する他方の壁へ向かって突出変形させて凹部を形成し、その先端部を圧着させたのち、パリスン内に導入された圧搾空気の内圧により前記凹部を両側より押圧変形させて溶着一体化させて形成されたものである。このため、衝撃吸収リブの肉厚は、最大でもパリスンの肉厚の２倍の厚さに制約される薄いものとなり、十分な衝撃吸収性を有するルーフサイドダクトを得ることができないという問題点があった。
【０００５】
また、空調空気が流動する流路中に衝撃吸収リブが存在するため、流路の空気抵抗が大きくなるという問題点もあった。
【０００６】
本発明は、上記従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであって、流路の空気抵抗が低減し、しかも高い衝撃吸収性を有する自動車用空調ダクトを実現することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の自動車用空調ダクトは、衝撃がかかる方向に間隔をおいて相対する一方の壁および他方の壁並びに前記一方の壁と前記他方の壁の両側端にそれぞれ連設された一方の側壁および他方の側壁を有する熱可塑性樹脂製のダクト本体と、前記ダクト本体の長手方向の少なくとも１箇所の部位に前記一方の壁および他方の壁並びに前記一方の側壁および他方の側壁の外周面を覆う衝撃吸収性を備えた補強枠材とを有しており、前記補強枠材の外周面と前記ダクト本体の前記補強枠材が設けられていない部分の外周面が略同一面になるように、前記ダクト本体の前記一方の壁並びに前記一方の側壁および他方の側壁の外周面に設けられた凹部に前記補強枠材が嵌着されているとともに、前記他方の壁の両側端に係止穴部を設け、前記係止穴部に前記補強枠材の開放側の両側端部に設けた突起を係止させたことを特徴とするものである。
【０００８】
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１の（ａ）、（ｂ）に示すように、本参考例による自動車用空調ダクト１は、衝撃がかかる方向（矢印方向）に間隔をおいて相対する一方の壁３および他方の壁４並びに一方の壁３と他方の壁４の両側端にそれぞれ連設された一方の側壁５および他方の側壁６を有する熱可塑性樹脂製のダクト本体２と、ダクト本体２の外周面に長手方向に間隔をおいた２箇所の部位にそれぞれ嵌着された一方の補強枠材７ａおよび他方の補強枠材７ｂからなる補強枠材７とを有している。そして、一方の補強枠材７ａおよび他方の補強枠材７ｂからなる補強枠材７の外周面とダクト本体２の前記補強枠材７が設けられていない部分の外周面が略同一面になるように、ダクト本体２の前記一方の壁３および他方の壁４並びに前記一方の側壁５および他方の側壁６の外周面に設けられた凹部２ａに前記補強枠材７が嵌着されている。
【００１１】
ダクト本体２は、衝撃がかかる方向（矢印方向）に間隔をおいて相対する一方の壁３および他方の壁４並びに一方の壁３と他方の壁４の両側端にそれぞれ連設された一方の側壁５および他方の側壁６を有している。一方の壁３は他方の壁４に対して傾斜し、一方の壁３と他方の壁４の両側端にそれぞれ連設された一方の側壁５と他方の側壁６は略平行に相対しており、これらに囲まれた内部全体が流路１０になっている。
【００１２】
続いて、本参考例による自動車用空調ダクトの製造方法の一例について説明する。
【００１３】
（１）図２の（ａ）、（ｂ）に示すように、一方の金型４１と他方の金型４２とを型開きし、型開きされた一方の金型４１のキャビティ４１ａに略コ字状の断面形状を有する一方の補強枠材７ａを２個間隔をおいて仮止めするとともに、各一方の補強枠材７ａに対向するように、他方の金型のキャビティ４２ａに略コ字状の断面形状を有する他方の補強枠材７ｂを２個間隔をおいて仮止めする。
【００１４】
（２）上記（１）ののち、図示しない押出機の押出ヘッド４３より溶融した熱可塑性樹脂よりなるパリスン４４を押し出し、型開きされた金型４１、４２間に配置したのち、型閉じする。
【００１５】
（３）上記（２）ののち、図示しない吹込針等の吹込手段をパリスン４４に突き刺して加圧流体を導入し、一方の補強枠材７ａおよび他方の補強枠材７ｂが仮止めされているキャビティ４１ａ、４２ａの内面に沿って膨張させることによって、図１に示すような自動車用空調ダクト１を成形する。この自動車用空調ダクト１には、長手方向に間隔をおいて２箇所の部位の外周面に形成された凹部２ａにそれぞれ補強枠材７が嵌着されている。
【００１６】
（４）上記（３）ののち、金型中で冷却し、ついで型開きを行なって自動車用空調ダクト１を取り出し、不要なバリを除去する。
【００１７】
図３は、他の製造方法の一工程を示す説明図である。
【００１８】
本製造方法においては、上述した図２に示した製造方法における一方の金型４１のキャビティ４１ａに仮止めした断面形状が略コ字状の一方の補強枠材７ａの代わりに一方の補強枠材７ａと同形状の突出部またはコア型を設けるとともに、他方の金型４２のキャビティ４２ａに仮止めした断面形状が略コ字状の他方の補強枠材７ｂの代わりに他方の補強枠材７ｂと同形状の突出部またはコア型を設けた分割形式の金型を用いる。
【００１９】
そして、上記金型を用いてブロー成形を行なうと、図３に示すように、外周面に一方の補強枠材７ａおよび他方の補強枠材７ｂを嵌挿するための凹部２ａが形成されたダクト本体２が成形される。
【００２０】
そののち、ブロー成形されたダクト本体２の外周面に形成された凹部２ａに接着剤を介してまたは介さずに一方の補強枠材７ａおよび他方の補強枠材７ｂを嵌着する。
【００２１】
次に、本発明の実施の形態による自動車用空調ダクトについて説明する。
【００２２】
図４および図５に示すように、本実施の形態による自動車用空調ダクト２１は、ブロー成形された熱可塑性樹脂製のダクト本体２２と、ダクト本体２２の他方の壁２４を除いた外周面に長手方向に間隔をおいて２箇所の部位に設けられた凹部２２ａに嵌着された補強枠材２７を有している。
【００２３】
ダクト本体２２は、図４に示すように、衝撃がかかる方向（矢印方向）に間隔をおいて相対する一方の壁２３および他方の壁２４並びに一方の壁２３と他方の壁２４の両側端にそれぞれ連設された一方の側壁２５および他方の側壁２６を有している。一方の壁２３は他方の壁２４に対して傾斜し、一方の壁２３と他方の壁２４の両側端に連設された一方の側壁２５と他方の側壁２６は略平行に相対しており、これらに囲まれた内部全体が流路３０になっている。
【００２４】
図４および図５に示すように、ダクト本体２２の他方の壁２４を除いた一方の壁２３から一方の側壁２５および他方の側壁２６に至る外周面に設けられた凹部２２ａは、略コ字状の断面形状を有する補強枠材２７を嵌着した際に、両者の外周面が略同一面になる深さ（形状）であり、他方の壁２４の両側端には補強枠材２７の開放側両端部に内側ヘ向かって突設されている突起２７ａ、２７ｂが係止する係止穴部２８ａ、２８ｂがそれぞれ形成されている。
【００２５】
なお、本実施の形態による自動車用空調ダクト２１は、金型および補強枠材を変更するだけで、上述した各製造方法に準じて製造できるので、その説明は省略する。
【００２６】
本発明において、ダクト本体を構成する熱可塑性樹脂としては、ブロー成形ができるものであればその種類は問わないが、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリフェニレンオキサイド、ポリカーボネート、ポリアミド等が好適である。
【００２７】
一方、補強枠材は、衝撃を吸収するための機械的強度を備えた材料であればどのようなものでもよいが、ダクト本体を構成する熱可塑性樹脂と同じものを用いると、リサイクルする際に分別する必要がなくなる。
【００２８】
また、補強枠材は、上述した実施の形態に示した長手方向に間隔をおいて２箇所の部位に設けたものに限らず、ダクト本体の長さが短い場合は１箇所の部位でもよく、逆に長さが長い場合には互いに間隔をおいて３箇所以上の部位に設けることができることはいうまでもない。
【００２９】
さらに、自動車用空調ダクトの断面形状は、上述した略台形状のものに限らず、衝撃がかかる方向に対して間隔をおいて相対する一方の壁および他方の壁を有するものであれば自動車の車室内における配設場所に応じて正方形、長方形、平行四辺形等の任意の形状とすることができる。
【００３０】
因みに、図１に示した自動車用空調ダクト１の一使用例について説明する。
【００３１】
図６に示すように、車室天井両側部にそれぞれ配設された自動車用空調ダクト１は、その一端側が後部側に配設された接続用ダクト５１の両側部に設けられた接続部５１ａ、５１ｂに連通されており、その他端側は閉塞されている。自動車用空調ダクト１は一方の壁２および他方の側壁５が車室内に面し、他方の壁３および一方の側壁４が車体側取付面に面するように配設されており、一方の壁２の補強枠材７が設けられていない部位に吐出口５０が設けられている。その結果、図示しない空調装置より接続ダクト５１を介して供給される空調空気は吐出口５０より乗員に向けて吐出されて車室内の均一な空調が可能になる。また、衝突時に一方の壁２に乗員の頭部が衝突した際には、その衝撃は十分な衝撃吸収性を有する補強枠材７によって吸収され、乗員の安全を確保することができる。
【００３２】
【００３３】
【発明の効果】
本発明は、上述のとおり構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
【００３４】
衝撃がかかる方向に対する補強枠材の衝撃吸収性が十分であるため、衝突安全性が著しく向上するとともに、流路の空気抵抗が低減され空調効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例による自動車用空調ダクトを示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う模式断面図である。
【図２】  参考例による自動車用空調ダクトの一製造方法における一工程を示し、（ａ）は型開きされた金型間にパリスンを配置した状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う模式断面図である。
【図３】  図１に示す参考例による自動車用空調ダクトの他の製造方法における一工程を示す説明図である。
【図４】  １実施の形態による自動車用空調ダクトの模式断面図である。
【図５】  図４に示す自動車用空調ダクトのダクト本体から補強枠材を取り外した模式分解断面図である。
【図６】  図１に示す自動車用空調ダクトの一使用例を示す説明図である。
【図７】  従来のルーフサイドダクトを示し、インナーパネル取付後の模式断面図である。
【符号の説明】
１、２１    自動車用空調ダクト
２、２２    ダクト本体
２ａ、２２ａ    凹部
３、２３    一方の壁
４、２４    他方の壁
５、２５    一方の側壁
６、２６    他方の側壁
７、２７    補強枠材
７ａ    一方の補強枠材
７ｂ    他方の補強枠材
１０、３０    流路
４１    一方の金型
４２    他方の金型
４１ａ、４２ａ    キャビティ
４３    押出ヘッド
４４    パリスン
５０    吐出口
５１    接続用ダクト
５１ａ、５１ｂ    接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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