(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印加電圧に応じて伸縮する圧電体を複数積層してなるピエゾアクチュエータと、上記ピエゾアクチュエータに高電圧を印加して電荷を蓄積させ、または蓄積した電荷を放電させる駆動手段と、上記ピエゾアクチュエータに実際に印加されている電圧を検出する印加電圧検出手段と、上記駆動手段へ、上記ピエゾアクチュエータに上記高電圧の印加を開始および放電を開始させる印加電圧信号を出力する印加電圧信号出力手段と、上記印加電圧信号出力手段から出力される上記印加電圧信号を検出する印加電圧信号検出手段と、上記印加電圧検出手段で検出された実際の印加電圧と上記印加電圧信号検出手段で検出された印加電圧信号とを比較して異常を判定する異常判定手段を備え、
上記異常判定手段が、上記実際の印加電圧と上記印加電圧信号とをそれぞれ積算し、所定の異常判定期間において、これら積算値の差または比が所定の許容範囲内にある時には正常と判定し、所定の許容範囲内にない時には異常と判定するものであり、
上記異常判定期間を、上記印加電圧信号の入力が終了した後の期間に設けることを特徴とするピエゾアクチュエータの異常検出装置。
【請求項２】
上記異常判定手段が、充電開始から充電完了までの間、上記実際の印加電圧と上記印加電圧信号とをそれぞれ積算する請求項１記載のピエゾアクチュエータの異常検出装置。
【請求項３】
上記異常判定期間を、充放電動作が終了した後の期間に設ける請求項２記載のピエゾアクチュエータの異常検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ピエゾアクチュエータの異常を検出する異常検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
圧電体の伸縮により印加電圧に応じた変位を発生するピエゾアクチュエータは、高応答で制御性に優れることから、従来より車両用駆動装置に広く使用されている。また、内燃機関、特にコモンレール式噴射システムの燃料噴射弁への適用も検討されている。一方、ピエゾアクチュエータの駆動には高電圧を要するため、ピエゾアクチュエータが短絡もしくは開放等の状態になると、ピエゾアクチュエータに過大電流が通電もしくは過大電圧が印加され、ピエゾアクチュエータ自身の破損、ひいてはシステムの破損につながるおそれがある。特に、近年、新たな車両規制に対応するために車両搭載機器の故障診断技術を確立する必要が生じており、高電圧が発生するピエゾアクチュエータにおいても、その安全対策が課題となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記実情に鑑みてなされたもので、その目的は、ピエゾアクチュエータの異常を確実に検出して、その安全性を向上させることの可能なピエゾアクチュエータの異常検出装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、印加電圧に応じて伸縮する圧電体を複数積層してなるピエゾアクチュエータの異常検出装置であって、このピエゾアクチュエータに高電圧を印加して電荷を蓄積させ、または蓄積した電荷を放電させる駆動手段と、上記ピエゾアクチュエータに実際に印加されている電圧を検出する印加電圧検出手段と、上記駆動手段へ、上記ピエゾアクチュエータに上記高電圧の印加を開始および放電を開始させる印加電圧信号を出力する印加電圧信号出力手段と、上記印加電圧信号出力手段から出力される上記印加電圧信号を検出する印加電圧信号検出手段と、上記印加電圧検出手段で検出された実際の印加電圧と上記印加電圧信号検出手段で検出された印加電圧信号とを比較して異常を判定する異常判定手段を備えている。
上記異常判定手段は、上記実際の印加電圧と上記印加電圧信号とをそれぞれ積算し、所定の異常判定期間において、これら積算値の差または比が所定の許容範囲内にある時には正常と判定し、所定の許容範囲内にない時には異常と判定するものであり、上記異常判定期間を、上記印加電圧信号の入力が終了した後の期間に設ける。
【０００５】
本発明は、充放電時に上記ピエゾアクチュエータに印加される電圧波形が、ピエゾアクチュエータに電圧を印加するための印加電圧信号の波形とほぼ同じであり、短絡もしくは開放等の異常が発生すると、この実際に印加された電圧波形が崩れるという点に着目したものである。つまり、上記印加電圧検出手段で検出した実際の印加電圧と、上記印加電圧信号検出手段で検出した印加電圧信号とを比較し、その差または比が正常時と比べて大きく外れていれば、異常と判定する。本発明では実際の印加電圧を基に異常判定を行うので、より確実な故障診断が可能であり、異常検出時に速やかに充放電動作を停止することにより、安全性を大きく向上させることができる。
具体的には、例えば、印加電圧信号に応じて一連の充電および放電動作を行い、その間、実際の印加電圧と上記印加電圧信号をそれぞれ積算する。放電開始から一定期間後を所定の異常判定期間として、これら積算値を比較すれば、正常か異常かの判定が容易になされる。異常判定をより正確に行うには、上記印加電圧信号が入力されておらず、上記実際の印加電圧と上記印加電圧信号の積算値が変動しない期間に異常判定を行うことがより好ましい。
【０００６】
請求項２の発明では、上記異常判定手段は、充電開始から充電完了までの間、上記実際の印加電圧と上記印加電圧信号とをそれぞれ積算する。
【０００７】
請求項３の発明では、上記異常判定期間を、充放電動作が終了した後の期間に設ける。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は積層型ピエゾアクチュエータ２の異常検出装置の全体構成を示す図で、ピエゾアクチュエータ２に高電圧を印加して電荷を蓄積させ、または蓄積した電荷を放電させる駆動手段たる駆動回路１と、ピエゾアクチュエータ２に実際に印加されている電圧を検出する印加電圧検出手段たる印加電圧検出回路３と、駆動回路１へ、ピエゾアクチュエータ２に高電圧の印加を開始および放電を開始させる印加電圧信号を出力する印加電圧信号出力手段を構成する制御装置１０と、制御装置１０から出力される印加電圧信号を検出する印加電圧信号検出手段たる印加電圧信号検出回路４と、印加電圧検出回路３で検出された実際の印加電圧と印加電圧信号検出回路４で検出された印加電圧信号とを比較して異常を判定する異常判定手段たる異常判定回路５を備えている。
【０００９】
ピエゾアクチュエータ２は、矩形または円形の薄板状に成形した圧電体を多数積層して一体化した公知の構成のもので、各圧電体はＰＺＴ等の圧電材料よりなる。積層された各圧電体は電気的に並列に接続され、電荷を注入することにより伸長し、電荷を除去することにより収縮して変位を発生する。ピエゾアクチュエータ２には、コネクタ（図略）を介して駆動回路１が電気的に接続され、駆動回路１は、制御装置１０からの印加電圧信号（例えば０−５Ｖ矩形波信号）に応じて、充電用スイッチング素子（以下、充電ＳＷという）または放電用スイッチング素子（以下、放電ＳＷという）をＯＮ−ＯＦＦして、ピエゾアクチュエータ２の充放電を制御する。なお、この印加電圧信号は、後述の通り、パルス信号の立ち上がりに基づいてピエゾアクチュエータ２の充電開始時期を、パルス信号の立ち下がりに基づいてピエゾアクチュエータ２の放電開始時期を規定するものである。
【００１０】
スイッチングには、例えば、充放電時に段階的にスイッチングして充放電を行う複数スイッチング方式が用いられる。多重スイッチング方式では、充電時、印加電圧信号が入力されると（印加電圧信号の立ち上がりエッジが検出されると）充電を開始する。この時、駆動回路１は充電ＳＷをＯＮして、図示せぬ高電圧発生回路で昇圧した高電圧をピエゾアクチュエータ２に充電する。ピエゾアクチュエータ２の充電電流が所定値（例えば２０Ａ）に到達したら、充電ＳＷをＯＦＦする。ここで、ピエゾアクチュエータ２の充電電圧が所定値（例えば１００Ｖ）に到達していれば、充電完了とし、到達していなければ、一定のＯＦＦ期間（例えば１０μｓ）後、再び充電ＳＷをＯＮにする。所定の充電電圧（例えば１００Ｖ）に到達するまでこれを繰り返す。
【００１１】
次に、印加電圧信号の立ち下がりエッジが検出されると、放電を開始する。放電ＳＷをＯＮして、ピエゾアクチュエータ２の放電電流が所定値（例えば２０Ａ）に到達後、放電ＳＷをＯＦＦし、一定のＯＦＦ期間（例えば１０μｓ）後に再び放電ＳＷをＯＮにすることを繰り返す。以後、再び印加電圧信号が入力される（立ち上がりエッジが検出される）まで、放電を継続する。
【００１２】
または、充放電時に１回のスイッチングで充放電を行うＬＣ共振方式を用いることもできる。ＬＣ共振方式では、印加電圧信号の立ち上がりエッジが検出されることによって充電が開始されると、駆動回路１は充電ＳＷをある一定の期間（例えば１００μｓ）ＯＮする。この時、ピエゾアクチュエータ２には、自身の静電容量とピエゾアクチュエータ駆動回路の充放電用コイル等のインダクタンスとの共振により決まる電流が流れ、充電される。放電時は、印加電圧信号の立ち下がりエッジが検出されることによって放電を開始したら、放電ＳＷをある一定の期間（例えば１００μｓ）ＯＮにする。この時も充電時と同様、共振により決まる電流が流れ、放電される。
【００１３】
本発明では、この充放電制御と並行して、異常判定回路５による異常判定を行う。異常判定回路５には、印加電圧検出回路３によって検出される実際のピエゾアクチュエータ２の印加電圧と、印加電圧信号検出回路４によって検出される印加電圧信号がそれぞれ入力されるようになっており、異常判定回路５は、これら実際の印加電圧と印加電圧信号とをそれぞれ積算して、その値を比較する。この時、印加電圧信号は、例えば０−５Ｖ信号なのでそのまま積算し、ピエゾアクチュエータ２の印加電圧は適当な分圧比（例えば１００分の１）で分圧し積算する。なお、このピエゾアクチュエータ２の印加電圧の積算値は、異常判定を行う時点で、正常にピエゾアクチュエータ２に所定の充電電圧（例えば１００Ｖ）が印加された時の積算値と、印加電圧信号の積算値が同じになるように調整する。正常時の所定の充電電圧を変更する場合には、その調整値も変更する。
【００１４】
図２は、印加電圧信号に対するピエゾアクチュエータ印加電圧の変化を、正常時と異常時とで比較して示したものである。正常時には、印加電圧信号とピエゾアクチュエータ印加電圧はほぼ同様の波形を示し、印加電圧信号の積算値Ａとピエゾアクチュエータ印加電圧の積算値Ｂもほぼ同様の波形となる。そこで、上述した方法で通常の充放電を行い、印加電圧信号が入力されていない期間、例えば、印加電圧信号の立ち下がってからある一定の期間（例えば１００μｓ）後に、印加電圧信号の積算値（レベルＳ１）とピエゾアクチュエータ印加電圧の積算値（レベルＶ１）を比較する異常判定期間（１）を設ける。そして、これら積算値の差が所定の許容範囲内にある場合は正常と判定する。
【００１５】
一方、異常がある場合、例えば、印加電圧信号入力時に短絡が生じた場合には、図２のように、一旦上昇したピエゾアクチュエータ印加電圧が直ちに下降してその後上昇しなくなる。この場合には、印加電圧信号の積算値Ａは印加電圧信号が入力されている間、増加を続けるが、ピエゾアクチュエータ印加電圧の積算値Ｂはピエゾアクチュエータ印加電圧が下降した時点の値のまま、増加しない。従って、正常時と同様、印加電圧信号の立ち下がってからある一定の期間（例えば１００μｓ）後に異常判定期間（２）を設けて両積算値を比較すると、ピエゾアクチュエータ印加電圧の積算値（レベルＶ２）は印加電圧信号の積算値（レベルＳ２）から大きく外れ、上記許容範囲を超える。この時、異常判定回路５は、ピエゾアクチュエータの異常と判定し、駆動回路１にピエゾアクチュエータ２の駆動を禁止する印加禁止信号を出力する。
【００１６】
このように、印加電圧信号の積算値Ａとピエゾアクチュエータ印加電圧の積算値Ｂを比較することで、異常の検出が可能となる。このピエゾアクチュエータ駆動と異常検出のフローチャートを図３に示す。なお、図３のフローチャートは上述の複数スイッチング方式にてピエゾアクチュエータ２の充放電を行うもので説明している。図３において、制御がスタートすると、駆動回路１は、まず、ステップ１で印加電圧信号（例えば０−５Ｖ）がハイレベル（Ｈ）かローレベル（Ｌ）かを判定する。アクチュエータ駆動のため印加電圧信号がＬ＝０ＶからＨ＝５Ｖになると、駆動回路１は、ステップ２でその立ち上がりエッジを検出して、充電動作を開始する。この時、異常判定回路５は、ステップ３で印加電圧検出回路３が出力する実際のピエゾアクチュエータ印加電圧の積算（Ａ）を、ステップ４で印加電圧信号検出回路４が出力する印加電圧信号の積算（Ｂ）を開始する。
【００１７】
充電は、ステップ５で充電ＳＷをＯＮにして、ステップ６で充電電流が所定値（例えば２０Ａ）に到達したことを確認した後、ステップ８で充電ＳＷをＯＦＦにするという動作を繰り返す。この時、一回の充電ＳＷのＯＮ時間は一定期間（ＴCON ）の制限（例えば２０μｓ）が設けてあり、ステップ６で充電電流が所定値（例えば２０Ａ）に到達しない場合にも、ステップ７で一定期間（ＴCON ）待機した後、充電ＳＷをＯＦＦする。この充電動作を繰り返し行い、ステップ９で充電電圧が所定値（例えば１００Ｖ）に到達していれば、充電を完了する。所定値に到達していなければ、ステップ１０で一定期間（ＴCOff、例えば１０μｓ）待機した後、所定の充電電圧値（例えば１００Ｖ）に到達するまでステップ３以降を繰り返す。充電が完了した後はステップ１へ戻る。
【００１８】
本実施の形態では、一例として、異常検出のタイミングをピエゾアクチュエータの放電後、ある一定期間の後としている。ピエゾアクチュエータの充電が完了した後、ステップ１では印加電圧信号がハイレベル（Ｈ）にあるため、ステップ１１で印加電圧信号が立ち下がりエッジを検出することによって放電動作が開始される。この時、積算結果（ＡおよびＢ）の判定までの時間をＮ秒（例えば１００μｓ）として、ステップ１２で積算結果判定タイマのカウントを開始する。充電時と同様、放電は、ステップ２３で放電ＳＷをＯＮにし、ステップ１４で放電電流が所定値（例えば２０Ａ）に到達した後、ステップ１６で放電ＳＷをＯＦＦにするという動作を繰り返すことによってなされる。この時、放電ＳＷのＯＮ時間は一定期間（ＴdoN ）の制限（例えば２０μｓ）が設けてあり、ステップ１４で所定の放電電流に到達しなくても、ステップ１５で一定期間（ＴCON ）待機した後、放電ＳＷをＯＦＦする。
【００１９】
この放電動作を例えば、ピエゾアクチュエータ２の印加電圧が再び立ち上がるまで繰り返す。ピエゾアクチュエータ２の印加電圧をモニタして０Ｖもしくは所定の電圧値に低下するまで放電を繰り返すといった方法を採ってもよい。放電ＳＷのＯＦＦ後、ステップ１７で積算結果判定タイマがＮ秒以下であれば、ステップ１へ戻り、以下の動作を繰り返す。ステップ１７で積算結果判定タイマがＮ秒より大きければ、ステップ１８、１９で積算結果（ＡおよびＢ）を比較し、その差が所定の許容値以上であれば、ピエゾアクチュエータ２の異常として検出し、駆動回路１に印加禁止信号を出力して、充放電動作を停止する。ステップ１９で積算結果（ＡおよびＢ）の差が所定の許容値未満であれば、正常と判定してステップ１へ戻る。
【００２０】
以上のように、本発明の異常検出装置によれば、実際の印加電圧を検出して印加電圧信号と比較するので、充放電時の異常を確実に検出することができる。よって、異常時には速やかに充放電動作を停止することにより、安全性をより向上させることができる。なお、上記実施の形態では、異常判定期間を、ピエゾアクチュエータの放電動作開始から一定期間後に設けたが、印加電圧信号が入力されていない期間であれば、これに限る必要は必ずしもない。
【００２１】
なお、上述の実施の形態では、ピエゾアクチュエータ２の充電開始および放電開始をさせるために、ピエゾアクチュエータの駆動回路１へ制御装置１０から出力される印加電圧信号を、矩形波信号として説明したが、これに限るものではない。例えば、矩形波信号を印加電圧信号とする代わりに、ピエゾアクチュエータ２の充電開始を行うタイミングで、駆動回路１へエッジ信号（第１のエッジ信号）を出力し、その後の放電開始を行うタイミングで、駆動回路１へエッジ信号（第２のエッジ信号）を出力するように構成し、この２つのエッジ信号を印加電圧信号としてもよい。そして、第１のエッジ信号出力から第２のエッジ信号が出力されるまでの時間と、所定の電圧とを乗算することによって、印加電圧信号の積算値を演算し、これと実際の印加電圧の積算値とを比較して、ピエゾアクチュエータ２の異常判定をするように構成すればよく、同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のピエゾアクチュエータの異常検出装置の全体構成を示す図である。
【図２】本発明のピエゾアクチュエータの異常検出装置の基本概念を説明するためのタイムチャートである。
【図３】本発明のピエゾアクチュエータの異常検出装置の作動を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１  駆動回路（駆動手段）
２  ピエゾアクチュエータ
３  印加電圧検出回路（印加電圧検出手段）
４  印加電圧信号検出回路（印加電圧信号検出手段）
５  異常検出回路（異常検出手段）
１０  制御装置（印加電圧信号出力手段）
【図１】
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【図３】
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【図２】
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