(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機における回転力伝達構造であって、
回転力を出力する動力部（４０）と、
外部から供給された回転力により回転動作する樹脂製の回転動作部（２０）と、
前記動力部（４０）と回転動作部（２０）間に前記動力部の回転力を前記回転動作部に伝達するために設けられた樹脂製の動力伝達部（５０）と、を有し、
前記回転動作部（２０）と動力伝達部（５０）のいずれか一方が凹状に形成された雌部材（３２）を有するとともに、他方が凸状に形成された雄部材（５５）を有し、
雄部材（５５）は、円柱状の外周面を有する本体部（５２）と、本体部の外周面から突出する突状部材（５４）とを有し、
雌部材（３２）は、雄部材における該本体部を挿通するための挿通孔（３２ａ）と、雄部材における突状部材（５４）を挿通するための挿通溝で、雌部材の軸線方向の開放端側の端部から開放端と反対側に向けて形成された挿通溝（３４）を有し、
雄部材の本体部の外周と雌部材の内周との間には、第１の隙間（α）が設けられるとともに、雄部材の突状部材の側面と雌部材の挿通溝の側面との間には、第２の隙間（β）が設けられ、
さらに、雄部材は、雄部材の本体部における雌部材との接続側の端部の外周側の角部を全周に渡って傾斜状に切り欠いた形状の第１のテーパ部（５６）を有し、雌部材は、雄部材との接続側の端部の内周側の角部を全周に渡って傾斜状に切り欠いた形状の第２のテーパ部（３６）が設けられていることを特徴とする弾球遊技機における回転力伝達構造。
【請求項２】
前記回転動作部（２０）と動力伝達部（５０）の接合部分においては、前記回転動作部側が凹状に形成され、前記動力伝達部側が凸状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機における回転力伝達構造。
【請求項３】
前記回転動作部（２０）と動力伝達部（５０）の接合部分においては、前記回転動作部側が凸状に形成され、前記動力伝達部側が凹状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機における回転力伝達構造。
【請求項４】
前記回転動作部（２０）は、弾球遊技機の遊技球払出し装置における送りロータであることを特徴とする請求項１又は２又は３に記載の弾球遊技機における回転力伝達構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機における回転力伝達構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、弾球遊技機における回転力伝達構造においては、通常、駆動側の軸と従動側の軸が連結されることによって、駆動側から従動側に回転力が伝達されている。
【０００３】
この場合に、一般的に、駆動側の軸と従動側の軸との連結性と、円滑な回転状態を確保すべく、駆動側の軸と従動側の軸は、互いに偏心や斜交していない軸ずれのない状態であるとともに、その状態を完全に保持するべく、ガタなく固定されていた。
【０００４】
つまり、駆動側の軸と従動側の軸の軸心が、互いに偏心や斜交して軸ずれしている場合には、駆動側の軸と従動側の軸の嵌合や挿通が困難となって連結できない虞があり、また、連結が可能であっても、回転時に軸に偏回転が生じて、異音が発生したり回転ムラが生じる虞があるため、上述したように互いに軸ずれのない状態であるとともに、その状態を完全に保持するべくガタなく固定されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、近年、回転力伝達構造の軸部材では、樹脂製のものが多く用いられているが、そのような樹脂製の軸部材では、金属などに比べて部材の精度が高くなく、個々の部材のばらつきも大きいものである。そのため、駆動側の軸と従動側の軸の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれを有するものとなりやすく、歩留まりが悪化してコスト高となるため、そのような、軸ずれ状態を吸収緩和することが可能な回転力伝達構造が希望されていた。
【０００６】
そこで、本発明は、駆動側の軸と従動側の軸の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、その軸ずれ状態を吸収緩和することが可能で、スムーズに連結することができるとともに、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能な弾球遊技機における回転力伝達構造を提供する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記問題点を解決するために創作されたものであって、第１には、弾球遊技機における回転力伝達構造であって、
回転力を出力する動力部（４０）と、
外部から供給された回転力により回転動作する樹脂製の回転動作部（２０）と、
前記動力部（４０）と回転動作部（２０）間に前記動力部の回転力を前記回転動作部に伝達するために設けられた樹脂製の動力伝達部（５０）と、を有し、
前記回転動作部（２０）と動力伝達部（５０）のいずれか一方が凹状に形成された雌部材（３２）を有するとともに、他方が凸状に形成された雄部材（５５）を有し、
雄部材（５５）は、円柱状の外周面を有する本体部（５２）と、本体部の外周面から突出する突状部材（５４）とを有し、
雌部材（３２）は、雄部材における該本体部を挿通するための挿通孔（３２ａ）と、雄部材における突状部材（５４）を挿通するための挿通溝で、雌部材の軸線方向の開放端側の端部から開放端と反対側に向けて形成された挿通溝（３４）を有し、
雄部材の本体部の外周と雌部材の内周との間には、第１の隙間（α）が設けられるとともに、雄部材の突状部材の側面と雌部材の挿通溝の側面との間には、第２の隙間（β）が設けられ、
さらに、雄部材は、雄部材の本体部における雌部材との接続側の端部の外周側の角部を全周に渡って傾斜状に切り欠いた形状の第１のテーパ部（５６）を有し、雌部材は、雄部材との接続側の端部の内周側の角部を全周に渡って傾斜状に切り欠いた形状の第２のテーパ部（３６）が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
前記第１の構成の弾球遊技機における回転力伝達構造においては、前記回転動作部と動力伝達部との接続部分に第１の隙間（α）と第２の隙間（β）が設けられているため、駆動側の軸と従動側の軸の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、前記隙間（α、β）によってその軸ずれ状態を吸収緩和することが可能で、スムーズに連結することができるとともに、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能となる。また、歩留まりが良好となり安価なものとすることができる。また、第１のテーパ部（５６）と第２のテーパ部（３６）を設けているため、該テーパ部（３６、５６）が前記回転動作部と動力伝達部との接合誤差及び／又は軸ずれを吸収緩和する緩衝機能となる。そのため、駆動側の軸と従動側の軸の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、その軸ずれ状態を吸収緩和することが可能で、スムーズに連結することができるとともに、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能となる。また、歩留まりが良好となり安価なものとすることができる。
【００１４】
また、第２には、上記第１の構成において、前記回転動作部（２０）と動力伝達部（５０）の接合部分においては、前記回転動作部側が凹状に形成され、前記動力伝達部側が凸状に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、第３には、上記第１又は第２の構成において、前記回転動作部（２０）と動力伝達部（５０）の接合部分においては、前記回転動作部側が凸状に形成され、前記動力伝達部側が凹状に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、第４には、上記第１から第３までのいずれかの構成において、前記回転動作部（２０）は、弾球遊技機の遊技球払出し装置における送りロータであることを特徴とする。
【００１７】
前記第４の構成の弾球遊技機における回転力伝達構造においては、前記回転動作部（２０）が、弾球遊技機の遊技球払出し装置における送りロータであるため、駆動側の軸と従動側の送りロータの軸の軸心とが互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、その軸ずれ状態を吸収緩和することが可能で、スムーズに連結することができる。そのため、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能な弾球遊技機における回転力伝達構造となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態としての実施例を図面を利用して説明する。本発明に基づく弾球遊技機における回転力伝達構造は、弾球遊技機の遊技球払出し装置におけるモータと送りロータとの間での回転力伝達に適用したものである。この場合に、弾球遊技機の遊技球払出し装置Ｋは、図１に示されるように、ケース１０、投入口１２、玉通路１４、賞玉検出センサ１６、貸玉検出センサ１８、送りロータ２０、モータ４０を有している。ここで、送りロータ２０は前記回転動作部として機能し、また、モータ４０は前記動力部として機能する。
【００１９】
ケース１０は、半透明の樹脂によって形成されており、内部が２つに分割されて形成され、それぞれに同一形状の玉通路１４が形成されている。つまり、投入口１２から送りロータ２０に至る経路が、図２に示すように、２系統に分断されて形成されている。そして、送りロータ２０まで送られた遊技球は、送りロータ２０がモータ４０によって回動されることによって、遊技球が１個毎に下流側に所定の個数送られる。さらに、ケース１０には、図４に示すように、耐摩耗ブッシュ７０を介して送りロータ２０を軸支する略円筒形状の軸受け部１１、モータ４０を締結するためのインサートナット１３ａが埋め込まれたボス部１３が形成されている。
【００２０】
また、送りロータ２０は、図２に示すように、２系統の玉通路１４各々に位置する玉受け溝２４が、互いに回転方向に位相差を有した形状に形成されている。これは、該一対の玉受け溝２４から略同時に玉が送出された場合に、下流側に配設される賞玉検出センサ１６或いは貸玉検出センサ１８に連続して略同時に玉が通過してしまうことによる誤検出を防止するためである。
【００２１】
また、前記遊技球払出し装置Ｋは、いわゆる「ＣＲ機（カードリーダ機）」に対応すべく、賞玉用払出し機能に加えて貸玉用払出し機能をも備えている。そのため、近接スイッチからなる前記賞玉検出センサ１６及び貸玉検出センサ１８の二種のセンサが配設されており、それぞれ、前記賞玉検出センサ１６及び貸玉検出センサ１８によって、賞玉数、貸玉数のカウントが可能になされている。また、前記モータ４０においては、図２に示すように、モータフランジ４２が一対のネジ４６によってケース１０に締結されることにより、ケース１０に固着されている。そして、前記モータ４０から後述するような回転力伝達構造によって送りロータ２０に回転力が伝達される。
【００２２】
次に、モータ４０と送りロータ２０との間での回転力伝達構造について説明する。図３及び図４に示すように、モータ４０の出力軸４０ａはプラグ５０の嵌合孔５８に圧入されており、該出力軸４０ａにプラグ５０が固着されている。該プラグ５０は、前記動力伝達部として機能する。プラグ５０は、樹脂によって形成され、本体部５２、挿通爪５４、テーパ部５６、嵌合孔５８、プラグフランジ６０を有しており、それらが一体的に外観略弾丸状を呈した形状に成型されている。前記本体部５２は、略円柱状に形成されており、一端はテーパ部５６に、他端はプラグフランジ６０に連設している。また、前記本体部５２の外周部には、４個の挿通爪５４が等間隔で形成されて、プラグ５０が構成されている。さらに、前記本体部５２の中央部には、テーパ部５６からプラグフランジ６０まで貫通している嵌合孔５８が穿設されている。また、テーパ部５６は、滑らかな傾斜で全周に渡って形成されている。上記本体部５２とテーパ部５６とで上記雄部材としてのプラグ本体５５が構成される。
【００２３】
一方、前記送りロータ２０は、図３及び図４に示すように、樹脂によって形成され、隔壁部２２、玉受け溝２４、仕切部２６、軸部２８、把持部３０、ソケット部３２、挿通溝３４、テーパ部３６を有しており、それらが一体的に成型されている。隔壁部２２は、上述した２系統の玉通路１４各々に位相差を有して位置する玉受け溝２４を隔てる隔壁である。玉受け溝２４は、２系統の玉通路１４各々に６個分ずつ形成されており、遊技球１個のみが入りこむのを許容し、１個以上の遊技球は入り込まない大きさに形成されている。そのため、モータ４０による送りロータ２０の回転量を制御することによって、所定数の遊技球の送出を可能としている。
【００２４】
仕切部２６は、前記各玉受け溝２４を仕切って隔てるものである。また、軸部２８は、前記玉受け溝２４の内側中空部に形成され、前記ケース１０の軸受け部１１の内側中空部１１ａ内に挿通可能な大きさの円筒状に形成されている。また、該軸部２８の先端部には、前記プラグ５０と接続可能とすべくソケット部３２が形成されている。該ソケット部３２は、図５に示すように、前記プラグ５０の本体部５２の外径よりも大な直径（内径）を有する挿通孔３２ａが、略中央部に形成されている。つまり、前記プラグ５０の本体部５２を該挿通孔３２ａに挿通した場合に、本体部５２と挿通孔３２ａとの間には、全周に隙間αが生じることになる。このソケット部３２は上記雌部材として機能する。
【００２５】
また、該挿通孔３２ａの外周部には、図３に示すように、前記プラグ５０の４個の挿通爪５４を挿通可能な挿通溝３４が、前記挿通爪５４に対応する位置に４個形成されている。この場合に、前記挿通爪５４と挿通溝３４との関係は、図６に示すように、前記プラグ５０と前記ソケット部３２を接続したときに、両側に隙間βを有した状態となるように設定されている。つまり、上記突状部材としての挿通爪５４の側面と挿通溝３４の側面の間には、隙間βが設けられている。従って、前記プラグ５０と前記ソケット部３２を接続したときには、上述した本体部５２と挿通孔３２ａとの隙間α、及び前記挿通爪５４と挿通溝３４との隙間βを有した状態となる。つまり、前記プラグ５０と前記ソケット部３２とは、全体に隙間（α、β）を有して非接触状態で接続されていることになる。
【００２６】
また、前記挿通孔３２ａの端部となるソケット部３２の内径側の端部には、全周に渡ってテーパ部３６が形成されている。さらに、前記送りロータ２０の前記軸部２８の逆側には、把持部３０が突設されている。また、該把持部３０には、図３に示すように、把持を容易にすべく表面にローレット目が形成されており、前記把持部３０を把持して送りロータ２０を回転させることによって、手動によって送りロータ２０を回転させることが可能になされている。
【００２７】
次に、本実施例の使用状態について説明する。まず、予め、図３及び図４に示すように、前記モータ４０の出力軸４０ａをプラグ５０の嵌合孔５８に圧入して、モータ４０とプラグ５０を固着する。また、軸受け部１１の先端部の内側中空部１１ａ内に耐摩耗ブッシュ７０を嵌め込んでセットする。その状態から、前記送りロータ２０の軸部２８を、前記耐摩耗ブッシュ７０に挿通する。続いて、図３に示すように、モータ４０が固着されたプラグ５０を、前記送りロータ２０のソケット部３２に接続する。
【００２８】
具体的には、図６に示すように、プラグ５０の４個の挿通爪５４を、それぞれ対応するソケット部３２の挿通溝３４に挿通する。なお、上述したように、前記プラグ５０とソケット部３２との接続状態は、全体に隙間α、βを有しているため、非接触状態で接続されている。そのため、駆動側の軸と従動側の軸、つまり、前記プラグ５０とソケット部３２の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、前記隙間α、βによってその軸ずれ状態を吸収緩和することが可能となる。
【００２９】
つまり、前記隙間α、βによって、前記ソケット部３２とプラグ５０の接続はラフなものとなり、若干の偏心や斜交した軸ずれ状態があっても、前記ソケット部３２とプラグ５０が互いに若干相対移動、或いは相対回転することによって、軸ずれ状態が吸収緩和され、その状態で接続することが可能となる。そのため、前記ソケット部３２或いはプラグ５０に、むりなせん断力や曲げモーメントが発生せず、スムーズに連結することができるとともに、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能となる。
【００３０】
また、樹脂製の軸部材では、金属などに比べて部材の精度が高くないため、前記ソケット部３２及びプラグ５０の軸の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれを有するものとなりやすいが、本実施例によれば、そのような軸ずれ状態を吸収緩和することができるため、不良品となる閾値を下げることができ不良品数の割合を低減できて、歩留まりが良好となり安価なものとすることができる。
【００３１】
そして、前記モータ４０に回転力が生じると、モータ４０の回転によって４個の挿通爪５４が回動して、回転方向側の挿通溝３４の側面に当接することによって、前記モータ４０の回転が４個の挿通爪５４を介して、送りロータ２０の挿通溝３４に伝達されるため、モータ４０から送りロータ２０への回転力の伝達が可能になる。さらに、モータ４０のカラー４４も軸受け部１１の内側中空部１１ａ内に挿通し、モータフランジ４２を一対のネジ４６によって、それぞれボス部１３のインサートナット１３ａに締結して、ケース１０とモータ４０を固着して一体化する。
【００３２】
この場合に、前記ソケット部３２及びプラグ５０には、それぞれ、テーパ部３６及びテーパ部５６が形成されている。そのため、上述したプラグ５０とソケット部３２との接続が隙間α、βによる非接触状態で接続されているのに加えて、さらに、接合誤差及び／又は軸ずれを吸収緩和する緩衝機能を持つことになる。
【００３３】
なお、本発明は、本実施例の構成のみに限定されるものではなく、多様な態様が可能である。例えば、本実施例では、前記送りロータ２０側にソケット部３２が凹状に形成され、前記モータ４０側にプラグ５０が凸状に形成されているが、それのみに限定されるものではなく、図７に示すように、前記送りロータ２０側にプラグを形成し、前記モータ４０側にソケット部を形成してもよい。
【００３４】
また、本発明に基づく弾球遊技機における回転力伝達構造は、弾球遊技機の遊技球払出し装置におけるモータと送りロータとの間での回転力伝達に適用しているが、それのみに限定されるものではなく、切替弁や遮断弁の駆動軸、或いは、ステージ上の動作部品の駆動など、回転力を伝達する構造のものであれば全て含まれる。
【００３５】
また、緩衝機能をより高めるためには、各テーパ部３６、５６を、接合部全体に及ぶように形成するのが好ましい。
【００３７】
【発明の効果】
本発明に基づく請求項１に記載の弾球遊技機における回転力伝達構造によれば、上記回転動作部と動力伝達部との接続部分に第１の隙間（α）及び第２の隙間（β）が設けられているので、駆動側の軸と従動側の軸の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、前記第１の隙間（α）及び第２の隙間（β）によってその軸ずれ状態を吸収緩和することが可能で、スムーズに連結することができるとともに、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能となる。また、歩留まりが良好となり安価なものとすることができる。また、第１のテーパ部（５６）及び第２のテーパ部（３６）を設けているため、それらのテーパ部（３６、５６）が前記回転動作部と動力伝達部との接合誤差及び／又は軸ずれを吸収緩和する緩衝機能となる。そのため、駆動側の軸と従動側の軸の軸心が互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、その軸ずれ状態を吸収緩和することが可能で、スムーズに連結することができるとともに、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能となる。また、歩留まりが良好となり安価なものとすることができる。
【００３８】
また、特に、請求項４に記載の弾球遊技機における回転力伝達構造によれば、前記回転動作部（２０）が、弾球遊技機の遊技球払出し装置における送りロータであるため、駆動側の軸と従動側の送りロータの軸の軸心とが互いに偏心や斜交した軸ずれ状態であっても、その軸ずれ状態を吸収緩和することが可能で、スムーズに連結することができる。そのため、異音の発生、或いは不安定な回転も生じることもなく確実に回転力の伝達が可能な弾球遊技機における回転力伝達構造となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に基づく遊技球払出し装置の全体を示す正面図である。
【図２】本発明の実施例に基づく遊技球払出し装置の要部を示す側面図である。
【図３】本発明の実施例に基づく回転力伝達構造の外観を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施例に基づく回転力伝達構造の構成を示す断面図である。
【図５】プラグとソケット部を接続した状態を示す縦断面図である。
【図６】プラグとソケット部を接続した状態を示す横断面図である。
【図７】回転動作部側が凸状に形成された例を示す断面図である。
【符号の説明】
２０  送りロータ
３２  ソケット部
３６、５６  テーパ部
４０  モータ
５０  プラグ
５５  プラグ本体
α、β  隙間
【図１】
0004414523.tif 000002
【図２】
0004414523.tif 000003
【図３】
0004414523.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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