(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷表示デバイスであって、
フラットパネルディスプレイと、
前記フラットパネルディスプレイの幅方向に沿って伸びたインクジェット印字ヘッドと、
前記フラットパネルディスプレイの上端部に設けられた開口部から少なくとも１枚の用紙を受け入れて保持し、該用紙を前記インクジェット印字ヘッドへ搬送するマルチシートフィーダと、
前記フラットパネルディスプレイの下端部に沿って配置され、前記フラットパネルディスプレイの下端部に設けられた出口スロットに隣接して配置された用紙ガイドであって、前記フラットパネルディスプレイにおける画面が設けられた側へ向けて用紙を案内する当該用紙ガイドと、
を備え、
前記インクジェット印字ヘッドは、前記マルチシートフィーダの設置位置に対し、用紙搬送経路に沿った真下の位置に設けられ、
前記マルチシートフィーダは、鉛直下方へ向けて用紙を前記開口部から前記インクジェット印字ヘッドへ搬送し、
前記マルチシートフィーダから前記インクジェット印字ヘッドを通って前記出口スロットに至る用紙搬送経路は、前記フラットパネルディスプレイにおける画面に平行な平面的な経路であり、それにより当該印刷表示デバイスの厚さが最小化されている、
印刷表示デバイス。
【請求項２】
印刷表示デバイスの対角線に沿って測定された印刷表示デバイスの視認可能サイズが４０ｃｍを超えている、請求項１に記載の印刷表示デバイス。
【請求項３】
前記印字ヘッドが前記フラットパネルディスプレイの下縁に隣接して配置されている、請求項１に記載の印刷表示デバイス。
【請求項４】
前記印字ヘッドが、前記印刷表示デバイスの使用時、水平に延びている、請求項１に記載の印刷表示デバイス。
【請求項５】
前記プリンタが少なくとも２つの印字ヘッドを含み、前記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に同時に印刷することができる、請求項１に記載の印刷表示デバイス。
【請求項６】
印刷される印刷データおよび表示される表示データをコンピュータシステムから受けるように構成されている、請求項１に記載の印刷表示デバイス。
【請求項７】
前記印刷表示デバイスが、前記コンピュータシステムから印刷データおよび表示データを受けるため、前記印刷表示デバイスに対する前記コンピュータシステムの解除可能な動作接続を可能にするように構成された接続部を含む、請求項６に記載の印刷表示デバイス。
【請求項８】
前記接続部が、少なくとも１つの対応するデータケーブルを受け入れるための少なくとも１つのソケットを含む、請求項７に記載の印刷表示デバイス。
【請求項９】
前記接続部が、印刷データと表示データの両方または一方を受けるための無線受信器を含む、請求項７に記載の印刷表示デバイス。
【請求項１０】
前記接続部が汎用同期バス（ＵＳＢ）接続部である、請求項７に記載の印刷表示デバイス。
【請求項１１】
印刷のために用紙を前記印字ヘッドへ供給するための用紙供給機構を更に含み、前記印字ヘッドが用紙に印刷するように設けられている、請求項１に記載の印刷表示デバイス。
【請求項１２】
前記用紙供給機構が、前記フラットパネルディスプレイによって規定される面に対して少なくとも１方向が平行となるように用紙を位置決めするように構成されている、請求項１１に記載の印刷表示デバイス。
【請求項１３】
前記用紙供給機構が、印刷のために１枚の用紙を一度に受け入れるように構成されている、請求項１１または１２に記載の印刷表示デバイス。
【請求項１４】
前記用紙供給機構が、用紙積層体から１枚の用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙分離器を含む、請求項１１または１２に記載の印刷表示デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、統合印刷・フラットパネルディスプレイユニットに関する。
【０００２】
本発明は、主に、マッキントッシュ（登録商標）またはＩＢＭに適合するＰＣ等のパーソナルコンピュータに接続可能な統合周辺機器として開発されてきた。しかしながら、当業者であれば分かるように、本発明はこれらの用途に限定されない。
【０００３】
本発明に関連する様々な方法、システム、装置が、本発明の出願人または譲受人によって出願された以下の同時係属米国明細書に開示されている。ＦＤＰ００１ＵＳ、ＦＰＤ００２ＵＳ、ＦＰＤ００３ＵＳ、ＦＰＤ００４ＵＳ、ＦＰＤ００５ＵＳ、ＦＰＤ００６ＵＳ、ＦＰＤ００７ＵＳが該当する。
【０００４】
これらの同時係属出願の開示内容は、相互参照することにより本願に組み込まれる。各出願は整理番号によって仮分類される。これは、利用可能な場合には、対応するＵＳＳＮにより取って代えられる。
【０００５】
本発明に関連する様々な方法、システム、装置が、本発明の出願人または譲受人によって出願された以下の同時係属米国明細書に開示されている。これらの同時係属米国出願の全ての開示内容は、相互参照することにより本願に組み込まれる。ＰＥＡ０１ＵＳ，ＰＥＡ０２ＵＳ，ＰＥＡ０３ＵＳ，ＰＥＡ０４ＵＳ，ＰＥＡ０５ＵＳ，ＰＥＡ０６ＵＳ，ＰＥＡ０７ＵＳ，ＰＥＡ０８ＵＳ，ＰＥＡ０９ＵＳ，ＰＥＡ１０ＵＳ，ＰＥＡ１１ＵＳ，ＰＥＡ１２ＵＳ，ＰＥＡ１３ＵＳ，ＰＥＡ１４ＵＳ，ＰＥＡ１５ＵＳ，ＰＥＡ１６ＵＳ，ＰＥＡ１７ＵＳ，ＰＥＡ１８ＵＳ，ＰＥＡ１９ＵＳ，ＰＥＡ２０ＵＳ，ＰＥＡ２１ＵＳ，ＰＥＡ２２ＵＳ，ＰＥＡ２３ＵＳ，ＰＥＡ２４ＵＳ，ＰＥＡ２５ＵＳ，ＰＥＡ２６ＵＳ，ＰＥＡ２７ＵＳ，ＰＥＡ２８ＵＳ，０９／５７５１９７，０９／５７５１８７（特許文献１）が該当する。
【０００６】
これらの出願の一部は、それらの整理番号によって仮分類される。これは、利用可能な場合には、対応するＵＳＳＮにより取って代えられる。
【背景技術】
【０００７】
フラットパネルディスプレイは既知である。現在一般的に使用されている技術は、各薄膜トランジスタによって駆動される液晶ピクセル素子の配列を備える薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）である。各素子において、液晶はガラス板間に挟まれる。ディスプレイが視認される位置に対してＬＣＤ層の後側には、バックライトが位置される。バックライトとＬＣＤ層との間には、偏光スクリーンが配置されており、他の偏光スクリーンがＬＣＤ層の他方側に配置されている。偏光スクリーンは、互いに対して垂直に偏光するように方向付けられている。
【０００８】
液晶素子に印加される電圧を変えるために対応するＴＦＴを使用すると、その結晶構造中に変化が生じ、それに応じて、バックライトから素子を通過する光の偏向が変化する。偏光におけるこの変化により、偏光スクリーンおよびＬＣＤ素子を通じて伝えられる光の量には、対応する変化が生じる。
【０００９】
各ピクセル毎に個別に制御可能な複数のＬＣＤピクセル素子を各ピクセルに対して与えることにより、複数の色が処理され、それにより、様々な色の組み合わせが可能になる。
【００１０】
ＴＦＴ  ＬＣＤスクリーンの構造および動作は、当業者には周知であるため、この文書では更に詳細に説明しない。
【００１１】
一般的に、ＴＦＴ  ＬＣＤディスプレイを含むフラットパネルディスプレイは、匹敵する性能を有するブラウン管（ＣＲＴ）ディスプレイよりも高価である。しかしながら、フラットパネルディスプレイの相対的な軽さおよびコンパクトさ（特に、前後の奥行きに関して）は、小さなフットプリントが望ましい状況に特に適している。フラットパネルディスプレイは、ラップトップコンピュータの至るところに存在しており、多くのデスクトップコンピュータのユーザにとって魅力的となり得る程度にまで十分に価格が下がってきている。前後の奥行きが比較的小さいため、ディスプレイは、多くの状況においてＣＲＴを用いて可能な場合よりも更にユーザから離れて押し戻すことができ、それにより、快適で良好な視認性を得ることができる。また、フラットパネルディスプレイにより、ユーザは、等価なＣＲＴディスプレイを用いて可能な場合よりもかなり狭い面積において利用することもできる。これは、ディスプレイが位置される作業領域の近傍に壁、隔壁、または、仕切りが配置されている状況において重要となり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】米国特許第６９８７５７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しばしば、コンピュータユーザは、ドキュメント、画像、ウェブページ等のハードコピーを印刷したいと考える。通常、適当なケーブルを使用してコンピュータに接続できる周辺装置としてプリンタが設けられる。あるいは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）または他の通信ネットワークを介してコンピュータを接続することができる。プリンタは、かさばっている可能性がある、また、ユーザの作業領域で更なる空間を占める傾向にある。空間が重んじられる場合には、そのようなプリンタは、厄介者であり、あるいは、少なくとも不便が生じる。フラットパネルディスプレイが選択される多くの場合には、空間が既に重んじられており、そのため、プリンタが問題を悪化させる可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１の態様において、本発明は、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、プリンタとを備え、上記プリンタが用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含む印刷表示デバイスを提供する。
【００１５】
印刷表示デバイスの対角線に沿って測定された印刷表示デバイスの視認可能サイズは４０ｃｍを超えていることが好ましい。
【００１６】
上記プリンタが少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができることが有益である。
【００１７】
印刷表示デバイスが、印刷される印刷データおよび表示される表示データをコンピュータシステムから受けるように構成されていると有益である。
【００１８】
印刷表示デバイスは、コンピュータシステムから印刷データおよび表示データを受けるため、印刷表示デバイスに対するコンピュータシステムの解除可能な動作接続を可能にするように構成された接続部を含むことが好ましい。
【００１９】
上記接続部は、少なくとも１つの対応するデータケーブルを受け入れるための少なくとも１つのソケットを含むことが有益である。
【００２０】
上記接続部は、印刷データおよび／または表示データを受けるための無線受信器を含むことが好ましい。
【００２１】
上記接続部が汎用同期バス（ＵＳＢ）接続部であることが有益である。
【００２２】
印刷表示デバイスは、印刷のために用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙供給機構を更に含み、上記印字ヘッドが用紙に印刷するように設けられていると有益である。
【００２３】
上記用紙供給機構は、フラットパネルディスプレイによって規定される面に対して少なくとも１方向が略平行となるように用紙を位置決めするように構成されていることが好ましい。
【００２４】
上記用紙供給機構は、印刷のために１枚の用紙を一度に受け入れるように構成されていることが有益である。
【００２５】
上記用紙供給機構は、用紙積層体から１枚の用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙分離器を含むことが好ましい。
【００２６】
上記プリンタがプロセスカラープリンタであることが好ましい。
【００２７】
上記プリンタがインクジェットプリンタであることが有益である。
【００２８】
上記プリンタが５０００個のインクジェットノズルを有することが好ましい。
【００２９】
上記プリンタがページ幅プリンタであることが有益である。
【００３０】
印刷表示デバイスが少なくとも２つの印字ヘッドを更に含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う用紙の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、１枚の用紙の両側に略同時に印刷することができると有益である。
【００３１】
印刷表示デバイスは、標準Ａ４またはレターサイズの用紙の印刷が可能となるように構成されていると有益である。
【００３２】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイの上縁に隣接する領域から印刷用の印字ヘッドを通り過ぎてフラットパネルディスプレイの下縁の近傍でデバイスから排出されるように用紙を方向付ける用紙経路内へと印刷用紙が手動で供給されるように構成されていると有益である。
【００３３】
印刷表示デバイスは、印刷された用紙がデバイスから出る際に水平に押し出されるように、デバイスの使用時に上記フラットパネルディスプレイの下側に配置される湾曲された用紙ガイドを更に含むことが好ましい。
【００３４】
上記フラットパネルディスプレイは、以下のタイプのうちの１つであることが好ましい。
ａ．液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
ｂ．有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）
ｃ．電界放射ディスプレイ（ＦＥＤ）
ｄ．プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
上記印字ヘッドは、印刷媒体上に印刷されるハーフトーン印刷データを受けるように構成されていることが有益である。
【００３５】
印刷表示デバイスは、ハーフトーン画像データを生成してそれを印刷のために印字ヘッドに供給するためのハーフトーン化ユニットを更に含むことが好ましい。
【００３６】
上記印字ヘッドは、写真画像を印刷するように構成されていることが好ましい。
【００３７】
上記印字ヘッドは、画像およびテキストデータを印刷するように構成されていることが有益である。
【００３８】
上記コンピュータシステムがパーソナルコンピュータであることが好ましい。
【００３９】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記フラットパネルディスプレイを作動位置に保持するためのスタンドと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含み、上記スタンドは、インクをプリンタに供給するための少なくとも１つの交換式のインクカートリッジを受け入れるように構成された少なくとも１つのレセプタクルを含むことが好ましい。
【００４０】
印刷表示デバイスは、コンピュータから印刷データを受けるためのデータ接続部と、コンピュータから受けた画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記印刷データに基づいて用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、印刷表示デバイスに対する少なくとも１つのデータ受信デバイスの接続を可能にして上記データ受信デバイスがコンピュータからデータを受信できるようにするべく構成されたデータ接続ハブとを更に備えることが好ましい。
【００４１】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、を更に備え、上記デバイスは、印刷中に印刷される用紙が上記フラットパネルディスプレイと上記印字ヘッドとの間を通過するようにあるいは上記フラットパネルディスプレイの視認位置に対して上記印字ヘッドおよび上記フラットパネルディスプレイの後側を通過するように構成されていることが有益である。
【００４２】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、マルチシート用紙ホルダと、上記用紙ホルダ内の用紙から１枚の用紙シートを分離して印字ヘッドへ供給するように構成された用紙シート分離器と、を更に備えることが好ましい。
【００４３】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、少なくとも２つの印字ヘッドを含むプリンタであって、上記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができるプリンタと、を更に備えることが有益である。
【００４４】
印刷表示デバイスは、印刷されるドキュメントをコンピュータシステムから受けるように構成されるとともに、インタフェースを含み、また、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、印刷表示デバイスからコンピュータシステムへ印刷要求を送り、コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成されていることが好ましい。
【００４５】
第２の態様において、本発明は、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記フラットパネルディスプレイを作動位置に保持するためのスタンドと、プリンタとを備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含み、上記スタンドは、インクをプリンタに供給するための少なくとも１つの交換式のインクカートリッジを受け入れるように構成された少なくとも１つのレセプタクルを含む印刷表示デバイスを提供する。
【００４６】
印刷表示デバイスの対角線に沿って測定された印刷表示デバイスの視認可能サイズが４０ｃｍを超えていることが好ましい。
【００４７】
上記少なくとも１つのレセプタクルは、上記スタンドのベース部に形成されていることが有益である。
【００４８】
印刷表示デバイスは、上記カートリッジが上記レセプタクルと係合される際に上記カートリッジから上記印字ヘッドに対してインクを供給するように構成された少なくとも１つのインク管路を更に含むと有益である。
【００４９】
上記プリンタが少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができることが好ましい。
【００５０】
印刷表示デバイスは、印刷される印刷データおよび表示される表示データをコンピュータシステムから受けるように構成されていることが有益である。
【００５１】
印刷表示デバイスは、コンピュータシステムから印刷データおよび表示データを受けるため、印刷表示デバイスに対するコンピュータシステムの解除可能な動作接続を可能にするように構成された接続部を含むことが好ましい。
【００５２】
上記接続部は、少なくとも１つの対応するデータケーブルを受け入れるための少なくとも１つのソケットを含むことが有益である。
【００５３】
上記接続部は、印刷データおよび／または表示データを受けるための無線受信器を含むことが好ましい。
【００５４】
上記接続部が汎用同期バス（ＵＳＢ）接続部であることが有益である。
【００５５】
印刷表示デバイスは、印刷のために用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙供給機構を更に含み、上記印字ヘッドが用紙に印刷するように設けられていることが好ましい。
【００５６】
上記用紙供給機構は、フラットパネルディスプレイによって規定される面に対して少なくとも１方向が略平行となるように用紙を位置決めするように構成されていることが有益である。
【００５７】
上記用紙供給機構は、印刷のために１枚の用紙を一度に受け入れるように構成されていることが好ましい。
【００５８】
上記用紙供給機構は、用紙積層体から１枚の用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙分離器を含むことが有益である。
【００５９】
上記プリンタがプロセスカラープリンタであることが好ましい。
【００６０】
上記プリンタがインクジェットプリンタであることが有益である。
【００６１】
上記プリンタが５０００個のインクジェットノズルを有することが好ましい。
【００６２】
上記プリンタがページ幅プリンタであることが好ましい。
【００６３】
上記フラットパネルディスプレイは、対角線に沿って測定された長さが少なくとも１４インチであることが有益である。
【００６４】
印刷表示デバイスは、少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う用紙の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、１枚の用紙の両側に略同時に印刷することができることが好ましい。
【００６５】
印刷表示デバイスは、標準Ａ４またはレターサイズの用紙の印刷が可能となるように構成されていることが有益である。
【００６６】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイの上縁に隣接する領域から印刷用の印字ヘッドを通り過ぎてフラットパネルディスプレイの下縁の近傍でデバイスから排出されるように用紙を方向付ける用紙経路内へと印刷用紙が手動で供給されるように構成されていることが好ましい。
【００６７】
印刷表示デバイスは、印刷された用紙がデバイスから出る際に水平に押し出されるように、デバイスの使用時に上記フラットパネルディスプレイの下側に配置される湾曲された用紙ガイドを更に含むことが有益である。
【００６８】
上記フラットパネルディスプレイは、以下のタイプのうちの１つであることが好ましい。
液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）
電界放射ディスプレイ（ＦＥＤ）
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
上記印字ヘッドは、印刷媒体上に印刷されるハーフトーン印刷データを受けるように構成されていることが有益である。
【００６９】
印刷表示デバイスは、ハーフトーン画像データを生成してそれを印刷のために印字ヘッドに供給するためのハーフトーン化ユニットを更に含むことが好ましい。
【００７０】
上記印字ヘッドは、写真画像を印刷するように構成されていることが好ましい。
【００７１】
上記印字ヘッドは、画像およびテキストデータを印刷するように構成されていることが有益である。
【００７２】
上記コンピュータシステムがパーソナルコンピュータであることが好ましい。
【００７３】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、プリンタとを更に含み、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含むと有益である。
【００７４】
印刷表示デバイスは、コンピュータから印刷データを受けるためのデータ接続部と、コンピュータから受けた画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記印刷データに基づいて用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、印刷表示デバイスに対する少なくとも１つのデータ受信デバイスの接続を可能にして上記データ受信デバイスがコンピュータからデータを受信できるようにするべく構成されたデータ接続ハブとを更に含むと有益である。
【００７５】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、を更に含み、上記デバイスは、印刷中に印刷される用紙が上記フラットパネルディスプレイと上記印字ヘッドとの間を通過するようにあるいは上記フラットパネルディスプレイの視認位置に対して上記印字ヘッドおよび上記フラットパネルディスプレイの後側を通過するように構成されていると有益である。
【００７６】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、マルチシート用紙ホルダと、上記用紙ホルダ内の用紙から１枚の用紙シートを分離して印字ヘッドへ供給するように構成された用紙シート分離器と、を更に含むと有益である。
【００７７】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、少なくとも２つの印字ヘッドを含むプリンタであって、上記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができるプリンタと、を更に含むと有益である。
【００７８】
印刷表示デバイスは、印刷されるドキュメントをコンピュータシステムから受けるように構成されるとともに、インタフェースを含み、また、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、印刷表示デバイスからコンピュータシステムへ印刷要求を送り、コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成されていると有益である。
【００７９】
第３の態様において、本発明は、コンピュータから印刷データを受けるためのデータ接続部と、コンピュータから受けた画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記印刷データに基づいて用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、印刷表示デバイスに対する少なくとも１つのデータ受信デバイスの接続を可能にして上記データ受信デバイスがコンピュータからデータを受信できるようにするべく構成されたデータ接続ハブとを備える印刷表示デバイスを提供する。
【００８０】
印刷表示デバイスの対角線に沿って測定された印刷表示デバイスの視認可能サイズが４０ｃｍを超えていることが好ましい。
【００８１】
上記データ接続ハブは、上記データ接続部と同じ汎用プロトコルにしたがって動作することが有益である。
【００８２】
上記データ接続ハブは、これに接続可能な少なくとも幾つかのデバイスからデータを受けるように構成されていることが好ましい。
【００８３】
上記プロトコルが汎用同期バスプロトコルであることが有益である。
【００８４】
上記プロトコルがＵＳＢ１．１またはＵＳＢ２．０であることが好ましい。
【００８５】
上記プロトコルがＩＥＥＥ１３９４である段落１〜３に記載の印刷表示デバイス。
【００８６】
上記プリンタが少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができることが有益である。
【００８７】
印刷表示デバイスは、印刷される印刷データおよび表示される表示データをコンピュータシステムから受けるように構成されていると有益である。
【００８８】
印刷表示デバイスは、コンピュータシステムから印刷データおよび表示データを受けるため、印刷表示デバイスに対するコンピュータシステムの解除可能な動作接続を可能にするように構成された接続部を含むことが好ましい。
【００８９】
上記接続部は、少なくとも１つの対応するデータケーブルを受け入れるための少なくとも１つのソケットを含むことが有益である。
【００９０】
上記接続部は、印刷データおよび／または表示データを受けるための無線受信器を含むことが好ましい。
【００９１】
上記接続部が汎用同期バス（ＵＳＢ）接続部であることが有益である。
【００９２】
印刷表示デバイスは、印刷のために用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙供給機構を更に含み、上記印字ヘッドが用紙に印刷するように設けられていることが好ましい。
【００９３】
上記用紙供給機構は、フラットパネルディスプレイによって規定される面に対して少なくとも１方向が略平行となるように用紙を位置決めするように構成されていることが好ましい。
【００９４】
上記用紙供給機構は、印刷のために１枚の用紙を一度に受け入れるように構成されている、請求項１３または１４に記載の印刷表示デバイス。
【００９５】
上記用紙供給機構は、用紙積層体から１枚の用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙分離器を含むことが有益である。
【００９６】
上記プリンタがプロセスカラープリンタであることが好ましい。
【００９７】
上記プリンタがインクジェットプリンタであることが有益である。
【００９８】
上記プリンタが５０００個のインクジェットノズルを有することが好ましい。
【００９９】
上記プリンタがページ幅プリンタであることが有益である。
【０１００】
上記フラットパネルディスプレイは、対角線に沿って測定された長さが少なくとも１４インチであることが好ましい。
【０１０１】
印刷表示デバイスは少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う用紙の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、１枚の用紙の両側に略同時に印刷することができると有益である。
【０１０２】
印刷表示デバイスは、標準Ａ４またはレターサイズの用紙の印刷が可能となるように構成されていることが好ましい。
【０１０３】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイの上縁に隣接する領域から印刷用の印字ヘッドを通り過ぎてフラットパネルディスプレイの下縁の近傍でデバイスから排出されるように用紙を方向付ける用紙経路内へと印刷用紙が手動で供給されるように構成されていることが有益である。
【０１０４】
印刷表示デバイスは、印刷された用紙がデバイスから出る際に水平に押し出されるように、デバイスの使用時に上記フラットパネルディスプレイの下側に配置される湾曲された用紙ガイドを更に含むことが好ましい。
【０１０５】
上記フラットパネルディスプレイは、以下のタイプのうちの１つであることが好ましい。
液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）
電界放射ディスプレイ（ＦＥＤ）
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
上記印字ヘッドは、印刷媒体上に印刷されるハーフトーン印刷データを受けるように構成されていることが有益である。
【０１０６】
印刷表示デバイスは、ハーフトーン画像データを生成してそれを印刷のために印字ヘッドに供給するためのハーフトーン化ユニットを更に含むことが好ましい。
【０１０７】
上記印字ヘッドは、写真画像を印刷するように構成されていることが好ましい。
【０１０８】
上記印字ヘッドは、画像およびテキストデータを印刷するように構成されていることが有益である。
【０１０９】
上記コンピュータシステムがパーソナルコンピュータであることが好ましい。
【０１１０】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含むと有益である。
【０１１１】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記フラットパネルディスプレイを作動位置に保持するためのスタンドと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含み、上記スタンドは、インクをプリンタに供給するための少なくとも１つの交換式のインクカートリッジを受け入れるように構成された少なくとも１つのレセプタクルを含むと有益である。
【０１１２】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、を更に備え、上記デバイスは、印刷中に印刷される用紙が上記フラットパネルディスプレイと上記印字ヘッドとの間を通過するようにあるいは上記フラットパネルディスプレイの視認位置に対して上記印字ヘッドおよび上記フラットパネルディスプレイの後側を通過するように構成されていると有益である。
【０１１３】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、マルチシート用紙ホルダと、上記用紙ホルダ内の用紙から１枚の用紙シートを分離して印字ヘッドへ供給するように構成された用紙シート分離器と、を更に備えると有益である。
【０１１４】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、少なくとも２つの印字ヘッドを含むプリンタであって、上記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができるプリンタと、を更に備えると有益である。
【０１１５】
印刷表示デバイスは、印刷されるドキュメントをコンピュータシステムから受けるように構成されるとともに、インタフェースを含み、また、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、印刷表示デバイスからコンピュータシステムへ印刷要求を送り、コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成されていると有益である。
【０１１６】
第４の態様において、本発明は、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、を備え、印刷中に印刷される用紙が上記フラットパネルディスプレイと上記印字ヘッドとの間を通過するようにあるいは上記フラットパネルディスプレイの視認位置に対して上記印字ヘッドおよび上記フラットパネルディスプレイの後側を通過するように構成されている印刷表示デバイスを提供する。
【０１１７】
印刷表示デバイスの対角線に沿って測定された印刷表示デバイスの視認可能サイズが４０ｃｍを超えていることが好ましい。
【０１１８】
上記印字ヘッドが上記フラットパネルディスプレイの下縁に隣接して配置されていることが有益である。
【０１１９】
上記印字ヘッドは、デバイスの使用時、水平に延びていることが好ましい。
【０１２０】
上記プリンタが少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができることが有益である。
【０１２１】
印刷表示デバイスは、印刷される印刷データおよび表示される表示データをコンピュータシステムから受けるように構成されていることが好ましい。
【０１２２】
印刷表示デバイスは、コンピュータシステムから印刷データおよび表示データを受けるため、印刷表示デバイスに対するコンピュータシステムの解除可能な動作接続を可能にするように構成された接続部を含むことが有益である。
【０１２３】
上記接続部は、少なくとも１つの対応するデータケーブルを受け入れるための少なくとも１つのソケットを含むことが好ましい。
【０１２４】
上記接続部は、印刷データおよび／または表示データを受けるための無線受信器を含むことが有益である。
【０１２５】
上記接続部が汎用同期バス（ＵＳＢ）接続部であることが好ましい。
【０１２６】
印刷表示デバイスは、印刷のために用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙供給機構を更に含み、上記印字ヘッドが用紙に印刷するように設けられていると有益である。
【０１２７】
上記用紙供給機構は、フラットパネルディスプレイによって規定される面に対して少なくとも１方向が略平行となるように用紙を位置決めするように構成されていることが好ましい。
【０１２８】
上記用紙供給機構は、印刷のために１枚の用紙を一度に受け入れるように構成されていることが有益である。
【０１２９】
上記用紙供給機構は、用紙積層体から１枚の用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙分離器を含むことが好ましい。
【０１３０】
上記プリンタがプロセスカラープリンタであることが有益である。
【０１３１】
上記プリンタがインクジェットプリンタであることが好ましい。
【０１３２】
上記プリンタが５０００個のインクジェットノズルを有することが有益である。
【０１３３】
上記プリンタがページ幅プリンタであることが好ましい。
【０１３４】
上記フラットパネルディスプレイは、対角線に沿って測定された長さが少なくとも１４インチであることが有益である。
【０１３５】
印刷表示デバイスは、少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う用紙の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、１枚の用紙の両側に略同時に印刷することができると有益である。
【０１３６】
印刷表示デバイスは、標準Ａ４またはレターサイズの用紙の印刷が可能となるように構成されていることが好ましい。
【０１３７】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイの上縁に隣接する領域から印刷用の印字ヘッドを通り過ぎてフラットパネルディスプレイの下縁の近傍でデバイスから排出されるように用紙を方向付ける用紙経路内へと印刷用紙が手動で供給されるように構成されていることが有益である。
【０１３８】
印刷表示デバイスは、印刷された用紙がデバイスから出る際に水平に押し出されるように、デバイスの使用時に上記フラットパネルディスプレイの下側に配置される湾曲された用紙ガイドを更に含むことが好ましい。
【０１３９】
上記フラットパネルディスプレイは、以下のタイプのうちの１つであることが有益である。
液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）
電界放射ディスプレイ（ＦＥＤ）
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
上記印字ヘッドは、印刷媒体上に印刷されるハーフトーン印刷データを受けるように構成されていることが好ましい。
【０１４０】
ハーフトーン画像データを生成してそれを印刷のために印字ヘッドに供給するためのハーフトーン化ユニットを更に含むことが有益である。
【０１４１】
上記印字ヘッドは、写真画像を印刷するように構成されていることが好ましい。
【０１４２】
上記印字ヘッドは、画像およびテキストデータを印刷するように構成されていることが好ましい。
【０１４３】
上記コンピュータシステムがパーソナルコンピュータであることが有益である。
【０１４４】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含むと有益である。
【０１４５】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記フラットパネルディスプレイを作動位置に保持するためのスタンドと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含み、上記スタンドは、インクをプリンタに供給するための少なくとも１つの交換式のインクカートリッジを受け入れるように構成された少なくとも１つのレセプタクルを含むことが好ましい。
【０１４６】
印刷表示デバイスは、コンピュータから印刷データを受けるためのデータ接続部と、コンピュータから受けた画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記印刷データに基づいて用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、印刷表示デバイスに対する少なくとも１つのデータ受信デバイスの接続を可能にして上記データ受信デバイスがコンピュータからデータを受信できるようにするべく構成されたデータ接続ハブとを更に備えることが有益である。
【０１４７】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、マルチシート用紙ホルダと、上記用紙ホルダ内の用紙から１枚の用紙シートを分離して印字ヘッドへ供給するように構成された用紙シート分離器と、を更に備えると有益である。
【０１４８】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、少なくとも２つの印字ヘッドを含むプリンタであって、上記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができるプリンタと、を更に備えると有益である。
【０１４９】
印刷表示デバイスは、印刷されるドキュメントをコンピュータシステムから受けるように構成されるとともに、インタフェースを含み、また、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、印刷表示デバイスからコンピュータシステムへ印刷要求を送り、コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成されていることが有益である。
【０１５０】
第５の態様において、本発明は、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、マルチシート用紙ホルダと、上記用紙ホルダ内の用紙から１枚の用紙シートを分離して印字ヘッドへ供給するように構成された用紙シート分離器とを備える印刷表示デバイスを提供する。
【０１５１】
印刷表示デバイスの対角線に沿って測定された印刷表示デバイスの視認可能サイズが４０ｃｍを超えていることが好ましい。
【０１５２】
上記プリンタが少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができることが有益である。
【０１５３】
印刷表示デバイスは、印刷される印刷データおよび表示される表示データをコンピュータシステムから受けるように構成されていることが好ましい。
【０１５４】
印刷表示デバイスは、コンピュータシステムから印刷データおよび表示データを受けるため、印刷表示デバイスに対するコンピュータシステムの解除可能な動作接続を可能にするように構成された接続部を含むことが有益である。
【０１５５】
上記接続部は、少なくとも１つの対応するデータケーブルを受け入れるための少なくとも１つのソケットを含むことが好ましい。
【０１５６】
上記接続部は、印刷データおよび／または表示データを受けるための無線受信器を含むことが有益である。
【０１５７】
上記接続部が汎用同期バス（ＵＳＢ）接続部であることが好ましい。
【０１５８】
印刷表示デバイスは、印刷のために用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙供給機構を更に含み、上記印字ヘッドが用紙に印刷するように設けられていることが好ましい。
【０１５９】
上記用紙供給機構は、フラットパネルディスプレイによって規定される面に対して少なくとも１方向が略平行となるように用紙を位置決めするように構成されていることが好ましい。
【０１６０】
上記用紙供給機構は、印刷のために１枚の用紙を一度に受け入れるように構成されていることが有益である。
【０１６１】
上記用紙供給機構は、用紙積層体から１枚の用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙分離器を含むことが好ましい。
【０１６２】
上記プリンタがプロセスカラープリンタであることが有益である。
【０１６３】
上記プリンタがインクジェットプリンタであることが好ましい。
【０１６４】
上記プリンタが５０００個のインクジェットノズルを有することが有益である。
【０１６５】
上記プリンタがページ幅プリンタであることが好ましい。
【０１６６】
上記フラットパネルディスプレイは、対角線に沿って測定された長さが少なくとも１４インチであることが好ましい。
【０１６７】
印刷表示デバイスは、少なくとも２つの印字ヘッドを含み、上記印字ヘッドは、印刷を行う用紙の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、１枚の用紙の両側に略同時に印刷することができると有益である。
【０１６８】
印刷表示デバイスは、標準Ａ４またはレターサイズの用紙の印刷が可能となるように構成されていることが好ましい。
【０１６９】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイの上縁に隣接する領域から印刷用の印字ヘッドを通り過ぎてフラットパネルディスプレイの下縁の近傍でデバイスから排出されるように用紙を方向付ける用紙経路内へと印刷用紙が手動で供給されるように構成されていることが有益である。
【０１７０】
印刷表示デバイスは、印刷された用紙がデバイスから出る際に水平に押し出されるように、デバイスの使用時に上記フラットパネルディスプレイの下側に配置される湾曲された用紙ガイドを更に含むことが好ましい。
【０１７１】
上記フラットパネルディスプレイは、以下のタイプのうちの１つであることが有益である。
液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）
電界放射ディスプレイ（ＦＥＤ）
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
上記印字ヘッドは、印刷媒体上に印刷されるハーフトーン印刷データを受けるように構成されていることが有益である。
【０１７２】
印刷表示デバイスは、ハーフトーン画像データを生成してそれを印刷のために印字ヘッドに供給するためのハーフトーン化ユニットを更に含むことが好ましい。
【０１７３】
上記印字ヘッドは、写真画像を印刷するように構成されていることが好ましい。
【０１７４】
上記印字ヘッドは、画像およびテキストデータを印刷するように構成されていることが有益である。
【０１７５】
上記コンピュータシステムがパーソナルコンピュータであることが好ましい。
【０１７６】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含むと有益である。
【０１７７】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記フラットパネルディスプレイを作動位置に保持するためのスタンドと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含み、上記スタンドは、インクをプリンタに供給するための少なくとも１つの交換式のインクカートリッジを受け入れるように構成された少なくとも１つのレセプタクルを含むと有益である。
【０１７８】
印刷表示デバイスは、コンピュータから印刷データを受けるためのデータ接続部と、コンピュータから受けた画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記印刷データに基づいて用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、印刷表示デバイスに対する少なくとも１つのデータ受信デバイスの接続を可能にして上記データ受信デバイスがコンピュータからデータを受信できるようにするべく構成されたデータ接続ハブとを更に備えると有益である。
【０１７９】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、を更に備え、上記デバイスは、印刷中に印刷される用紙が上記フラットパネルディスプレイと上記印字ヘッドとの間を通過するようにあるいは上記フラットパネルディスプレイの視認位置に対して上記印字ヘッドおよび上記フラットパネルディスプレイの後側を通過するように構成されていると有益である。
【０１８０】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、少なくとも２つの印字ヘッドを含むプリンタであって、上記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができるプリンタと、を更に備えると有益である。
【０１８１】
印刷表示デバイスは、印刷されるドキュメントをコンピュータシステムから受けるように構成されるとともに、インタフェースを含み、また、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、印刷表示デバイスからコンピュータシステムへ印刷要求を送り、コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成されていることが好ましい。
【０１８２】
第６の態様において、本発明は、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、少なくとも２つの印字ヘッドを含むプリンタであって、上記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができるプリンタと、を備える印刷表示デバイスを提供する。
【０１８３】
印刷表示デバイスの対角線に沿って測定された印刷表示デバイスの視認可能サイズが４０ｃｍを超えていることが好ましい。
【０１８４】
印刷表示デバイスは、印刷される印刷データおよび表示される表示データをコンピュータシステムから受けるように構成されていることが有益である。
【０１８５】
印刷表示デバイスは、コンピュータシステムから印刷データおよび表示データを受けるため、印刷表示デバイスに対するコンピュータシステムの解除可能な動作接続を可能にするように構成された接続部を含むことが好ましい。
【０１８６】
上記接続部は、少なくとも１つの対応するデータケーブルを受け入れるための少なくとも１つのソケットを含むことが有益である。
【０１８７】
上記接続部は、印刷データおよび／または表示データを受けるための無線受信器を含むことが好ましい。
【０１８８】
上記接続部が汎用同期バス（ＵＳＢ）接続部であることが有益である。
【０１８９】
印刷表示デバイスは、印刷のために用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙供給機構を更に含み、上記印字ヘッドが用紙に印刷するように設けられていることが好ましい。
【０１９０】
上記用紙供給機構は、フラットパネルディスプレイによって規定される面に対して少なくとも１方向が略平行となるように用紙を位置決めするように構成されていることが好ましい。
【０１９１】
上記用紙供給機構は、印刷のために１枚の用紙を一度に受け入れるように構成されていることが有益である。
【０１９２】
上記用紙供給機構は、用紙積層体から１枚の用紙を印字ヘッドへ供給するための用紙分離器を含むことが好ましい。
【０１９３】
上記プリンタがプロセスカラープリンタであることが有益である。
【０１９４】
上記プリンタがインクジェットプリンタであることが好ましい。
【０１９５】
上記プリンタが５０００個のインクジェットノズルを有することが有益である。
【０１９６】
上記プリンタがページ幅プリンタであることが好ましい。
【０１９７】
上記フラットパネルディスプレイは、対角線に沿って測定された長さが少なくとも１４インチであることが有益である。
【０１９８】
印刷表示デバイスは、標準Ａ４またはレターサイズの用紙の印刷が可能となるように構成されていることが好ましい。
【０１９９】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイの上縁に隣接する領域から印刷用の印字ヘッドを通り過ぎてフラットパネルディスプレイの下縁の近傍でデバイスから排出されるように用紙を方向付ける用紙経路内へと印刷用紙が手動で供給されるように構成されていることが好ましい。
【０２００】
印刷表示デバイスは、印刷された用紙がデバイスから出る際に水平に押し出されるように、デバイスの使用時に上記フラットパネルディスプレイの下側に配置される湾曲された用紙ガイドを更に含むことが好ましい。
【０２０１】
上記フラットパネルディスプレイは、以下のタイプのうちの１つであることが好ましい。
液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）
電界放射ディスプレイ（ＦＥＤ）
プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
上記印字ヘッドは、印刷媒体上に印刷されるハーフトーン印刷データを受けるように構成されていることが有益である。
【０２０２】
印刷表示デバイスは、ハーフトーン画像データを生成してそれを印刷のために印字ヘッドに供給するためのハーフトーン化ユニットを更に含むことが好ましい。
【０２０３】
上記印字ヘッドは、写真画像を印刷するように構成されていることが好ましい。
【０２０４】
上記印字ヘッドは、画像およびテキストデータを印刷するように構成されていることが有益である。
【０２０５】
上記コンピュータシステムがパーソナルコンピュータであることが好ましい。
【０２０６】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含むことが有益である。
【０２０７】
印刷表示デバイスは、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記フラットパネルディスプレイを作動位置に保持するためのスタンドと、プリンタとを更に備え、上記プリンタは、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含み、上記スタンドは、インクをプリンタに供給するための少なくとも１つの交換式のインクカートリッジを受け入れるように構成された少なくとも１つのレセプタクルを含むことが有益である。
【０２０８】
印刷表示デバイスは、コンピュータから印刷データを受けるためのデータ接続部と、コンピュータから受けた画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記印刷データに基づいて用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、印刷表示デバイスに対する少なくとも１つのデータ受信デバイスの接続を可能にして上記データ受信デバイスがコンピュータからデータを受信できるようにするべく構成されたデータ接続ハブとを更に備えることが有益である。
【０２０９】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、を更に備え、上記デバイスは、印刷中に印刷される用紙が上記フラットパネルディスプレイと上記印字ヘッドとの間を通過するようにあるいは上記フラットパネルディスプレイの視認位置に対して上記印字ヘッドおよび上記フラットパネルディスプレイの後側を通過するように構成されていることが有益である。
【０２１０】
印刷表示デバイスは、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、マルチシート用紙ホルダと、上記用紙ホルダ内の用紙から１枚の用紙シートを分離して印字ヘッドへ供給するように構成された用紙シート分離器と、を更に備えることが有益である。
【０２１１】
印刷表示デバイスは、印刷されるドキュメントをコンピュータシステムから受けるように構成されるとともに、インタフェースを含み、また、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、印刷表示デバイスからコンピュータシステムへ印刷要求を送り、コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成されていることが好ましい。
【０２１２】
第７の態様において、本発明は、印刷されるドキュメントをコンピュータシステムから受けるように構成されるプリンタであって、インタフェースを含み、また、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、印刷表示デバイスからコンピュータシステムへ印刷要求を送り、コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成されているプリンタを提供する。
【０２１３】
コンピュータシステムから受けられるドキュメントは、コンピュータシステムによって表示される現在のアクティブドキュメントであることが好ましい。
【０２１４】
プリンタは、グラフィカルユーザインタフェースを表示するためのディスプレイを有するハウジング内に収容されていることが有益である。
【０２１５】
上記ディスプレイは、対角線に沿って測定された少なくとも４０ｃｍの視認可能領域を有することが好ましい。
【０２１６】
上記ディスプレイがフラットパネルディスプレイであることが有益である。
【０２１７】
上記フラットパネルディスプレイが１つの面を規定し、上記プリンタは、上記面と平行略平面である構成要素を含む用紙経路を含んで有することが好ましい。
【０２１８】
上記インタフェースが「印刷」ボタンを含むことが有益である。
【０２１９】
プリンタは、上記「印刷」ボタンの１回の押圧操作を入力として解釈するように構成されていることが好ましい。
【０２２０】
上記コンピュータシステムは、１つ以上のウインドウを有するグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表示するように構成されてプログラムされており、上記ウインドゥのうちの１つが常にフォーカスウインドウであり、上記アクティブドキュメントは、印刷要求が受けられる時にフォーカスであるウインドウとなることが有益である。
【０２２１】
印刷システムがプリンタとコンピュータシステムとを含み、上記コンピュータシステムが、印刷制御プログラムおよびユーザへのドキュメントを表示または生成することができる少なくとも１つのアプリケーションプログラムを実行し、上記アプリケーションプログラムは、上記印刷制御プログラムによって呼び出すことができる印刷機能を与え、上記コンピュータシステムは、印刷要求の受信に応じて上記印刷制御プログラムが上記アプリケーションプログラムの与えられた印刷機能を呼び出すことによりドキュメントが印刷のためにプリンタへ送られるように構成されてプログラムされていると有益である。
【０２２２】
上記コンピュータシステムは、１つ以上のウインドウを有するグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表示し、上記各ウインドウが１つのアプリケーションプログラムに関連付けられ、１つのウインドウだけが常にフォーカスウインドウであり、上記印刷制御プログラムは、複数のアプリケーションプログラムのうち、１つ以上のいずれのアプリケーションプログラムがフォーカスウインドウに関連付けられているかを決定するとともに、そのアプリケーションプログラムの与えられた印刷機能を呼び出すように構成されていることが好ましい。
【０２２３】
コンピュータ上で実行する複数のアプリケーションプログラムのそれぞれの記録がテーブルに記憶され、上記印刷制御プログラムは、上記テーブルに問い合わせることにより、アプリケーションプログラムのうちのいずれがフォーカスウインドウに関連付けられるのかを決定するように構成されていることが有益である。
【０２２４】
上記テーブルが実行オブジェクトテーブルであることが好ましい。
【０２２５】
少なくとも１つのアプリケーションの複数のドキュメントをコンピュータシステム上で同時に実行することができ、各ドキュメントがそれ自体のウインドウを有し、上記印刷制御プログラムは、アプリケーションの複数のドキュメントのうちのいずれが、あるいはいずれのアプリケーションがフォーカスウインドウに関連付けられるのかを決定するように構成されていることが有益である。
【０２２６】
与えられた上記印刷機能がオートメーションインタフェース機能であることが好ましい。
【０２２７】
更なる態様において、本発明は、インタフェースを介してコンピュータシステムに接続される周辺デバイスであって、上記コンピュータシステムは、周辺デバイスからの印刷要求の受信に応じて印刷される印刷データをプリンタに対して送るように構成され、上記周辺デバイスは、インタフェースを含むとともに、印刷コマンドを示すユーザからの入力を上記インタフェースを介して受け、コンピュータシステム上で実行する現在のアクティブプログラムからの印刷データの印刷を行うための印刷要求を、上記周辺デバイスから上記コンピュータシステムへと送る、ように構成されている周辺デバイスを提供する。
【０２２８】
他の態様において、本発明は、コンピュータシステムに対して遠隔的に接続され且つインタフェースを有するプリンタによってドキュメントの印刷を行う方法であって、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受けるステップと、上記プリンタから上記コンピュータシステムへ印刷要求を送るステップと、上記コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受けるステップと、上記プリンタで上記ドキュメントを印刷するステップと、を含む方法を提供する。
【０２２９】
コンピュータシステムから受けられるドキュメントは、コンピュータシステムによって表示される現在のアクティブドキュメントであることが好ましい。
【０２３０】
上記インタフェースが「印刷」ボタンを含み、ユーザからの入力を受ける上記ステップは、上記「印刷」ボタンが押されたことを決定することから成ることが有益である。
【０２３１】
ユーザからの入力を受ける上記ステップは、上記「印刷」ボタンが１回押されたことを決定することから成ることが好ましい。
【０２３２】
上記コンピュータシステムは、１つ以上のウインドウを有するグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表示し、上記ウインドゥのうちの１つが常にフォーカスウインドウであり、上記アクティブドキュメントは、印刷要求が受けられる時にフォーカスであるウインドウとなることが有益である。
【０２３３】
上記コンピュータシステムは、印刷制御プログラムおよびドキュメントを表示または生成することができる少なくとも１つのアプリケーションプログラムを実行するように構成され、上記アプリケーションプログラムは、上記印刷制御プログラムによって呼び出すことができる印刷機能を与え、上記コンピュータシステムは、印刷要求の受信に応じて上記印刷制御プログラムが上記アプリケーションプログラムの与えられた印刷機能を呼び出すことによりドキュメントが印刷のためにプリンタへ送られるように構成されてプログラムされていることが好ましい。
【０２３４】
上記コンピュータは、複数のアプリケーションプログラムを同時に実行することができ、複数のアプリケーションプログラムのうちの１つ以上が常にフォーカスであり、上記印刷制御プログラムは、複数のアプリケーションプログラムのうち、１つ以上のいずれのアプリケーションプログラムがフォーカスに関連付けられているかを決定するとともに、そのアプリケーションプログラムの与えられた印刷機能を呼び出すように構成されていることが有益である。
【０２３５】
オペレーティングシステムは、１つのアプリケーションプログラムだけが常にフォーカスとなり得るように構成されていることが好ましい。
【０２３６】
コンピュータ上で実行する複数のアプリケーションプログラムのそれぞれの記録がテーブルに記憶され、上記印刷制御プログラムは、上記テーブルに問い合わせることにより、アプリケーションプログラムのうちのいずれがフォーカスウインドウに関連付けられるのかを決定するように構成されていることが有益である。
【０２３７】
上記テーブルが実行オブジェクトテーブルであることが好ましい。
【０２３８】
少なくとも１つのアプリケーションの複数のドキュメントをコンピュータシステム上で同時に実行することができ、各ドキュメントがそれ自体のウインドウを有し、上記方法は、アプリケーションの複数のドキュメントのうちのいずれが、あるいはいずれのアプリケーションがフォーカスに関連付けられるのかを決定する印刷制御プログラムのステップを含むことが有益である。
【０２３９】
与えられた上記印刷機能がオートメーションインタフェース機能であることが好ましい。
【０２４０】
更なる態様において、本発明は、インタフェースを有するプリンタであって、上記インタフェースを介して、印刷コマンドを示すユーザからの入力を受け、上記プリンタから上記コンピュータシステムへ印刷要求を送り、上記コンピュータシステムから、上記印刷要求に応じて、印刷されるドキュメントを受け、上記ドキュメントを印刷するように構成され、コンピュータシステムまたはプリンタによって表示されるユーザからの更なる入力をダイアログボックスが必要とすることなく、上記ドキュメントが上記入力に応じて印刷されるプリンタを提供する。
【０２４１】
プリンタは、上記インタフェースに関連付けられた識別情報を記憶するとともに、上記入力に応じて上記識別情報をコンピュータシステムに対して送るように構成されていることが好ましい。
【０２４２】
プリンタは、印刷要求を伴う識別情報を含むように構成されていることが有益である。
【０２４３】
上記識別情報がプリンタのアドレスであり、コンピュータシステムから送られるドキュメントが上記アドレスを用いてアドレス指定されることが好ましい。
【０２４４】
コンピュータシステムは、１つ以上のウインドウを有するグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を表示するように構成され、上記ウインドゥのうちの１つが常にフォーカスウインドウであり、プリンタに送られるドキュメントは、印刷要求が受けられる時にフォーカスウインドウであるウインドウに関連付けられることが有益である。
【０２４５】
上記プリンタは、上記インタフェースに関連付けられた識別情報を記憶し、上記識別情報は、ユーザ入力に応じてコンピュータシステムに対して送られることが好ましい。
【０２４６】
上記プリンタは、印刷要求を伴う識別情報を含むように構成されていることが有益である。
【０２４７】
上記識別情報がプリンタのアドレスであり、上記コンピュータシステムは、ドキュメントを上記アドレスに送るように構成されていることが好ましい。
【０２４８】
上記コンピュータシステムは、印刷制御プログラムおよびドキュメントを生成することができる少なくとも１つのアプリケーションプログラムを実行するように構成され、コンピュータシステムが実行できる上記少なくとも１つのアプリケーションプログラムは、上記印刷制御プログラムによって呼び出すことができる印刷機能を与え、また、印刷要求の受信に応じて、上記印刷制御プログラムが、アプリケーションプログラムが印刷機能を与えない場合にフォーカスウインドウに関連付けられる上記アプリケーションプログラムの与えられた印刷機能を呼び出すことにより、ドキュメントが印刷のためにプリンタへ送られるように、上記コンピュータシステムが構成されてプログラムされていることが有益である。
【０２４９】
コンピュータシステムは、フォーカスウインドウに関連付けられたアプリケーションプログラムが印刷機能を与える場合に、幾つかの他の機構を介して印刷を行うためのドキュメントを送るように構成されていることが有益である。
【０２５０】
上記機構は、印刷ダイアログ要求およびキャリッジリターンを有するキーボードシーケンスをシミュレートすることを含み、これにより、ユーザインタフェースを介した入力以外のユーザからの入力を全く伴うことなく、印刷のためにドキュメントが送られることが好ましい。
【０２５１】
上記プリンタは、コンピュータシステムの規定のプリンタではないことが有益である。
【０２５２】
上記コンピュータシステムは、コンピュータ上で実行するアプリケーションのリストと、ユーザからの更なる入力を必要とすることなく印刷のためにドキュメントを送るように各アプリケーションを促すことができる印刷方法とを含むルックアップテーブルを記憶していることが好ましい。
【０２５３】
上記テーブルは、アプリケーション名によってインデックスが付されていることが有益である。
【０２５４】
上記プリンタインタフェースは、それに関連付けられた識別情報を有しており、上記印刷制御プログラムは、上記識別情報とその識別情報に関連付けられたプリンタの名前との間の関係を記憶するように構成されており、上記プリンタは、上記入力の受信時に印刷要求および識別情報をコンピュータシステムに送るように構成されていることが好ましい。
【０２５５】
上記印刷制御プログラムは、印刷要求の受信時に上記識別情報および上記関係からプリンタの名前を識別するように構成されており、上記コンピュータシステムは、その名前のプリンタに対してドキュメントを送るように構成されていることが有益である。
【０２５６】
上記コンピュータシステムは、インタフェース識別情報と対応するプリンタ名との間の複数の関係を記憶することが好ましい。
【０２５７】
少なくとも幾つかのアプリケーションの印刷方法は、キーシーケンスをシミュレートすること、キャリッジリターンを含むキーシーケンスをシミュレートすること、アプリケーションの与えられた印刷機能を呼び出すこと、を含むグループから選択されることが有益である。
【０２５８】
本発明の少なくとも好ましい実施形態は、プリンタを組み込んだ印刷表示デバイスであって、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを含むプリンタとを含む印刷表示デバイスを提供すると有益である。
【０２５９】
印刷表示デバイスがプリンタを組み込み、印刷表示デバイスが、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記フラットパネルディスプレイを作動位置に保持するためのスタンドと、用紙に対して印刷するための印字ヘッドを有するプリンタとを含み、上記スタンドは、インクをプリンタに供給するための少なくとも１つの交換式のインクカートリッジを受け入れるように構成された少なくとも１つのレセプタクルを含むと有益である。
【０２６０】
印刷表示デバイスがプリンタを組み込み、印刷表示デバイスが、コンピュータから印刷データを受けるためのデータ接続部と、コンピュータから受けた画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、上記印刷データに基づいて用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、印刷表示デバイスに対する少なくとも１つのデータ受信デバイスの接続を可能にして上記データ受信デバイスがコンピュータからデータを受信できるようにするべく構成されたデータ接続ハブとを含むと有益である。
【０２６１】
印刷表示デバイスがプリンタを組み込み、印刷表示デバイスが、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、を含み、上記デバイスは、印刷中に印刷される用紙が上記フラットパネルディスプレイと上記印字ヘッドとの間を通過するようにあるいは上記フラットパネルディスプレイの視認位置に対して上記印字ヘッドおよび上記フラットパネルディスプレイの後側を通過するように構成されていると有益である。
【０２６２】
印刷表示デバイスがプリンタを組み込み、印刷表示デバイスが、フラットパネルディスプレイと、用紙に印刷を行うための印字ヘッドを含むプリンタと、マルチシート用紙ホルダと、上記用紙ホルダ内の用紙から１枚の用紙シートを分離して印字ヘッドへ供給するように構成された用紙シート分離器と、を含むと有益である。
【０２６３】
印刷表示デバイスがプリンタを組み込み、印刷表示デバイスが、コンピュータからの画像を表示するためのフラットパネルディスプレイと、少なくとも２つの印字ヘッドを含むプリンタであって、上記印字ヘッドが、印刷を行う印刷媒体の供給経路の両側のいずれかに配置され、これにより、印刷媒体の両側に略同時に印刷することができるプリンタと、を含むと有益である。
【図面の簡単な説明】
【０２６４】
【図１】印刷システムにおけるドキュメントデータフローの概略図である。
【図２】図１の印刷システムで使用されるアーキテクチャを示す更に詳細な概略図である。
【図３】図１の印刷システムで使用されるページ要素のデータ表示である。
【図４】図１の印刷システムと共に使用するための制御ブロックおよびＣＭＯＳドライブを示す概略図である。
【図５】図４のＣＭＯＳブロックにおけるドットシフトレジスタとノズル列との間の関係と示す概略図である。
【図６】単位セルと、図５のドットシフトレジスタとノズル列に対する単位セルとの関係とを示す更に詳細な概略図である。
【図７】図１のプリンタにおける１つのプリンタノズルにおける論理を示す回路図である。
【図８】本発明に係るプリンタを組み込んだフラットパネルディスプレイの斜視図である。
【図９】ページを印刷する途中の図８のフラットパネルディスプレイの斜視図である。
【図１０】図８のフラットパネルディスプレイの後側斜視図である。
【図１１】図９のフラットパネルディスプレイの正面図である。
【図１２】図９のフラットパネルディスプレイの右側面図である。
【図１３】図９のフラットパネルディスプレイの平面図である。
【図１４】図９のフラットパネルディスプレイの左側面図である。
【図１５】図９のフラットパネルディスプレイの背面図である。
【図１６】図８のフラットパネルディスプレイの分解斜視図である。
【図１７】スタンドが取り付けられた図８のフラットパネルディスプレイの後側斜視図である。
【図１８】リアカバーが除去された図８のフラットパネルディスプレイの後側斜視図である。
【図１９】シールドが除去された図８のフラットパネルディスプレイの後側斜視図である。
【図２０】コア電気構成部品および電子構成部品を示す図８のフラットパネルディスプレイの後側斜視図である。
【図２１】図８のフラットパネルディスプレイで使用される相互接続されたプリント回路基板の斜視図である。
【図２２】図８のフラットパネルディスプレイで使用されるプリントエンジンの斜視図である。
【図２３】印字ヘッドを見せるために幾つかの構成部品が除去された図２２のプリントエンジンの斜視図である。
【図２４】図８のフラットパネルディスプレイの中心線に沿う垂直断面図である。
【図２５】図２４の垂直断面の詳細な拡大図である。
【図２６】本発明に係る複合印字ヘッドを組み込んだフラットパネルディスプレイの第２の実施形態の垂直断面の詳細な拡大図である。
【図２７】本発明に係るマルチペーパーフィーダを組み込んだフラットパネルディスプレイの第３の実施形態の中心線に沿う垂直断面図である。
【図２８】図２７の垂直断面の詳細な拡大図である。
【図２９】そのベースに電源とデータの接続部を有する本発明に係るフラットパネルディスプレイの他の実施形態の後側斜視図である。
【図３０】そのベースに電力入力部、データ入力部、データ出力部を有する本発明に係るフラットパネルディスプレイの他の実施形態の後側斜視図である。
【図３１】そのベースに電源とデータの接続部を有し且つその装着プレートにインクカートリッジを有する本発明に係るフラットパネルディスプレイの他の実施形態の後側斜視図である。
【図３２】そのベースにインクカートリッジ、電源入力部、データ接続を有する本発明に係るフラットパネルディスプレイの他の実施形態の後側斜視図である。
【図３３】図８のフラットパネルディスプレイで使用するためのバイリシック印字ヘッドの斜視図である。
【図３４】図３３のバイリシック印字ヘッドの後側斜視図である。
【図３５】図３３のバイリシック印字ヘッドの側面図、平面図、反対側側面図、逆平面図をそれぞれ示している。
【図３６】図３３のバイリシック印字ヘッドの拡大端面図を示している。
【図３７】図３３のバイリシック印字ヘッドの拡大端面図を示している。
【図３８】図３３のバイリシック印字ヘッドの一端の詳細な拡大平面図である。
【図３９】図３８の４５−４５線に沿う断面図である。
【図４０】図３３のバイリシック印字ヘッドの一端の詳細な拡大斜視図である。
【図４１】図３３のバイリシック印字ヘッドの反対側の端部の詳細な拡大斜視図である。
【図４２】図３３のバイリシック印字ヘッドの分解斜視図である。
【図４３】図３８の４９−４９線に沿う断面図である。
【図４４】図８のフラットパネルディスプレイの構成部品を示す概略図である。
【図４５】図８のフラットパネルディスプレイ内に組み込まれるプリントエンジンチップの概略図である。
【図４６】本発明と共に使用するための静止状態におけるインク噴射ノズルの垂直断面図である。
【図４７】最初の作動段階中における図４６のノズルの垂直断面図である。
【図４８】作動段階の後半における図５７のノズルの垂直断面図である。
【図４９】図４８に示される作動状態における図４８のノズルの斜視部分垂直断面図である。
【図５０】インクが省かれた図４６のノズルの斜視垂直断面図である。
【図５１】図５０のノズルの垂直断面図である。
【図５２】図４７に示される作動状態における図４６のノズルの斜視部分垂直断面図である。
【図５３】図４６のノズルの平面図である。
【図５４】明確にするためにレバーアームおよび可動ノズルが除去された図４６のノズルの平面図である。
【図５５】図４６に示されたタイプの複数のノズル構造を組み込んだ印字へッドチップの一部の斜視垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０２６５】
ここで、単なる一例として、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態について説明する。
【０２６６】
図１に示されるように、好ましい実施形態において、本発明の印刷態様は、コンピュータシステム１０２によって供給されるドキュメントを印刷するＡ４／レタープリンタ１００において具現化される。コンピュータシステム１０２は、ドキュメントを受け（ステップ１０３）、ドキュメントをバッファリングし（ステップ１０４）、ドキュメントをラスタライズし（ステップ１０６）、その後、プリンタ１００へ送信するためにドキュメントを圧縮する（ステップ１０８）ことを含むドキュメントの印刷に関与する様々なステップを行うようにプログラムされる。
【０２６７】
圧縮された多層ページ画像は、プリンタ１００での受信時にバッファリングされ（ステップ１１０）、その後、展開される（ステップ１１２）。展開されたコントーン層はディザリングされ（ステップ１１４）、その後、展開ステップからのブラック層がディザリングされたコントーン層上に合成される（ステップ１１６）。また、コード化されたデータをレンダリングして、人の眼に実質的に見えない赤外線インクを使用して（好ましい形式で）印刷される更なる層を形成することもできる（ステップ１１８）。ブラック層、ディザリングされたコントーン層、赤外層が組み合わされ（ステップ１２０）、それにより、印刷を行うための印字ヘッドに供給されるページが形成される（ステップ１２２）。好ましい実施形態において、印字ヘッドは、ページ幅フォーマットにおいて６色で印刷するように構成されたバイリシック（ｂｉ−ｌｉｔｈｉｃ）印字ヘッドであるが、任意の所望の数の色を使用して印刷するように設計することもでき、また、実施に応じてモノリシックであっても良くあるいは複数の基板を必要としてもよい。
【０２６８】
好ましい実施形態は、プリンタデータを、テキストのための高解像度の二値マスク層と、画像または背景色のための線画・中解像度コントーンカラー画像層とに分割する。選択的に、カラーテキストは、画像またはフラットカラーから得られたカラーデータを用いてテキストおよび線画をテクスチャリングするための中−高解像度コントーンテクスチャ層の付加によってサポートすることができる。好ましい印刷アーキテクチャは、その要素については以下に詳細に説明するが、これらのコントーン層を画像データまたはフラットカラーデータと称することができる抽象「画像」層および抽象「テクスチャ」層で表わすことにより一般化する。コンテンツに基づくデータの複数の層への分割は、ＩＴＵ−Ｔ．４４で定められたベースモード複合ラスターコンテンツ（ＭＲＣ）モデルに従う。ＭＲＣベースモードと同様に、好ましい印刷アーキテクチャは、印刷されるデータが重なり合うような場合には、妥協する。特に、好ましい形態において、全ての重なり合いは、妥協を明示的に具現化するプロセス（衝突解消）において、３層表示まで減少される。
【０２６９】
図３に示されるように、好ましい印刷アーキテクチャのための中心データ構造は、ページ要素と呼ばれる３層の一般化された表示である。ページ要素は、レンダリングエンジンから現れる１つのレンダリングされた要素から印刷ジョブの全群へと及ぶ単位を表わすために使用することができる。図３は、ページ要素３００の簡略化されたＵＭＬ図を示している。概念的には、後述するように、二値記号領域が２つのカラーソース間で選択する。
【０２７０】
印刷アーキテクチャ
図２および図３を参照して、印刷アーキテクチャについて更に詳細に説明する。図２に示されるアーキテクチャ２０８の構成要素は、一般的に、これらがデータを更に下流側のソフトウェアコンポーネントまたはハードウェアコンポーネントによって必要とされる形式へと処理するという点で、デバイス依存性があることは言うまでもない。
【０２７１】
図２において、レンダリング器２０９は、更に一般的なプリンタシステムパイプラインの外側に存在している。その目的は、印刷されるファイルをレンダリングするとともに、その目的のためにデータ受信器２１０によって露呈されたＡＰＩ（「アプリケーションプログラミングインタフェース」）を使用してレンダリングされた要素をパイプラインのデータ受信器２１０へ送出するためである。レンダリングされた要素は、画像処理の当業者に周知のペインタのアルゴリズムに従った順番で供給される。ＡＰＩを介して送られたデータは、データ受信器２１０により、後のステージで処理するためのページ要素および辞書のリストに変換される。
【０２７２】
衝突解消器２１１は、データ受信器によって形成された簡単なページ要素を受け入れるとともに、背景を有する新たな要素と既に存在する任意の要素との各交わり毎に、完全に不透明な「解消された」ページ要素を形成する。基本的に、衝突解消器は、全ページが不透明要素でタイリングされるようにする。
【０２７３】
ストリッパ２１２は、一群のデータを、水平に重なり合う断片に分割する。これは、必要な出力ドットレートを達成するために比較的幅広いあるいは高速のプリンタが複数の並行デバイスを使用する場合に行われさえすればよい。そのような場合、水平に重なり合う各断片は、下流側の対応するデバイスへと供給される。そのようなデータ分割が必要ない場合には、ストリッパ２１２を省くことができる。
【０２７４】
異なる印刷コンフィギュレーションは、下流側のハードウェアへの供給のために異なる層構成を必要とする。層再編成器２１３は、３層ページ要素を、特定の構成のための適切な２層または３層の形式に変換する。この場合も同様に、この機能が必要とされない場合が存在することもあり、その場合には、層編成器を省くことができる。
【０２７５】
コントーン結合器２１４は、全てのページ要素の画像層とテクスチャ層とを組み合わせるとともに、これらを下流側のハードフェアによって必要とされる１つの画像と複数のテクスチャ層とにクリップする。
【０２７６】
色変換器２１５は、全てのページ要素のコントーン面を、入力された色空間からデバイス固有の色空間（通常、ＣＭＹＫである）へと変換する。
【０２７７】
マスク結合器２１６は、コントーン結合器がコントーン層に関して行う動作と同じ動作をマスク層に関して行う。全ての要素は、ストリップ境界へとクリップされるとともに、１つのマスクバッファへ引き込まれる。
【０２７８】
デンシトメータ２１８は、全体の可能な密度のパーセンテージとして、現在のページの密度を測定する。この動作は、供給電力では密度が十分に高いページを最高速度で処理することができないかもしれない低価格プリンタにおいてのみ必要である。
【０２７９】
コントーン圧縮器２２０は、下流側のメモリおよび／または送信帯域幅要件を減らすために、全てのページ要素のコントーン層を圧縮する。
【０２８０】
マスクフォーマッタ２２２は、設置された記号基準の領域として表されてもよいページ要素のマスク層を、下流側のマスク解凍器によって求められる形式に変換する。
【０２８１】
サイズリミッタ２２４は、帯域を更に小さい帯域に分割しあるいはデータを解凍して、制約が満たされるまで繰り返すことにより、帯域および全ページに関する全てのサイズ制限が厳守されるようにする。
【０２８２】
パイプラインステージ間でデータがプリンタに送信されると、直列化された形式のデータ構造が、（シリアライザ２２６において）生成されて送信され、その後、（デシリアライザ２２８において）非直列化される。
【０２８３】
プリンタ内で、ディストリビュータ２３０は、所有者表示からのデータをハードウェア固有の表示に変換するとともに、各ストリップにおけるデータが正しいハードウェアデバイスへと送られるようにする一方で、これらのデバイスへのデータ送信に関する任意の制約または要件を監視する。ディストリビュータは、変換されたデータを、複数のパイプライン２３２のうちの適切なパイプラインに対して分配する。パイプラインは、互いに同一であり、基本的に、解凍、スケーリング、印刷可能なドット出力の組を生成するためのドット合成機能を行う。
【０２８４】
各パイプライン２３２は、データを受けるためのバッファ２３４を有する。コントーン解凍器２３６はカラーコントーン面を解凍し、マスク解凍器２３８はモノトーン（テキスト）層を解凍する。コントーンスケーラ２４０およびマスクスケーラ２４２は、解凍されたコントーン面およびマスク面をそれぞれスケーリングして、ページが印刷される媒体のサイズを考慮する。
【０２８５】
スケーリングされたコントーン面は、その後、ディザラ２４４によってディザリングされる。好ましい形態においては、確率分散ドットディザリングが使用される。クラスタドット（または振幅変調）ディザリングとは異なり、分散ドット（または周波数変調）ディザリングは、眼によって空間的に統合される際に、ドット解像度の限界のところまで高い空間周波数（すなわち画像内容）を再生すると同時に、そのフルカラーの濃度まで低い空間周波数を再生する。確率ディザマトリクスは、画像にわたってタイリングされる際は、障害となる低周波パターンがあまり生じないように注意深く設計される。そのため、そのサイズは、一般的に、特定の数の強度レベルをサポートするために必要な最小サイズを超える（例えば２５７段階の強度レベルにおいて１６×１６×８ビット）。
【０２８６】
ディザリングされた面は、その後、ドット毎にドット合成器２４６で合成され、これにより、印刷に適したドットデータが供給される。このデータはデータ分配ドライブ回路２４８に送られる。また、データ分配ドライブ回路２４８はデータを正しいノズルアクチュエータ２５０へ分配し、ノズルアクチュエータ２５０によりインクが正確な時間に正しいノズル２５２から噴出される。このプロセスについては以下で詳細に説明する。
【０２８７】
アーキテクチャ２０８は、主にソフトウェアベースのコンピュータシステム部をシリアライザ２２６の手前に有するとともに、主にハードウェアベースのプリンタ部を有しており、このプリンタ部は、デシリアライザ２２８から前方に全てを含むコンピュータシステムから離れたプリンタ内に配置されている。しかしながら、コンピュータシステムとプリンタとの間の表示された分割がある程度任意であり、アーキテクチャの動作を全体として実質的に変更することなく分割の異なる側に様々な構成要素を配置できることは言うまでもない。また、アーキテクチャ２０８の構成要素の一部をメインコンピュータシステムおよびプリンタから離れてハードウェアまたはソフトフェアで扱うことができることは言うまでもない。例えば、パーソナルコンピュータの汎用プロセッサに依存せずに、専用のハードウェアを使用してアーキテクチャの構成要素の一部を加速（促進）させることができる。
【０２８８】
ＳｏＰＥＣデバイス
好ましい形態において、ハードウェアパイプライン２３２は、図２に示され且つ後述するソーホー（ＳＯＨＯ）プリンタエンジンコントローラ（ＳｏＰＥＣ）において具現化される。また、プリンタは、１つ以上のシステムオンチップ（ＳｏＣ）構成要素と、印刷パイプラインに関して前述した機能の一部または全てを行うように構成されたプリントエンジンパイプライン制御アプリケーション固有論理とを含んで有することが好ましい。
【０２８９】
図４５に示されるように、最高の観点から、ＳｏＰＥＣデバイスは、３つの異なるサブシステム、すなわち、中央処理ユニット（ＣＰＵ）サブシステム３０１と、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）サブシステム３０２と、プリントエンジンパイプライン（ＰＥＰ）サブシステム３０３とから成る。
【０２９０】
ＣＰＵサブシステム３０１は、他のサブシステムの態様全てを制御して構成するＣＰＵ３０を含んで有する。ＣＰＵサブシステム３０１は、外部プリンタを内部プリンタエンジンに接続して同期させるための一般的なサポートを行う。また、ＣＰＵサブシステム３０１は、ＱＡチップ（この明細書の他の部分で説明する）への低速通信を制御する。また、ＣＰＵサブシステム３０１は、ＣＰＵを支援するため、汎用入出力部（モータ制御装置を含むＧＰＩＯ）、割り込み制御ユニット（ＩＣＵ）、ＬＳＳマスター、一般的なタイマ等の様々な周辺機器を有する。ＣＰＵサブシステム上のシリアル通信ブロック（ＳＣＢ）は、全速ＵＳＢ１．１インタフェースをホストに供給するとともに、インターＳｏＰＥＣインタフェース（ＩＳＩ）を他のＳｏＰＥＣデバイス（図示せず）に供給する。
【０２９１】
ＤＲＡＭサブシステム３０２は、ＣＰＵのシリアル通信ブロック（ＳＣＢ）から要求を受け入れるとともに、ＰＥＰサブシステム内でブロックする。ＤＲＡＭサブシステム３０２および特にＤＲＡＭインタフェースユニット（ＤＩＵ）は、様々な要求をアービトレーションするとともに、いずれの要求がＤＲＡＭへのアクセスを得るべきかを決定する。ＤＩＵは、構成されたパラメータに基づいてアービトレーションし、全ての要求元に対してＤＲＡＭへの十分なアクセスを許容する。また、ＤＩＵは、ページサイズ、バンクの数、リフレッシュ速度等のＤＲＡＭの実施仕様を隠す。
【０２９２】
プリントエンジンパイプライン（ＰＥＰ）サブシステム３０３は、圧縮されたページをＤＲＡＭから受け入れるとともに、バイリシック印字ヘッドの最大で２つのセグメントと直接に通信する印字ヘッドインタフェースの対象とされる所定の印刷ラインにおいて、受け入れたこれらのページを二値ドットにレンダリングする。ページ展開パイプラインの第１のステージは、コントーンデコーダユニット（ＣＤＵ）、可逆二値デコーダ（ＬＢＤ）、タグエンコーダ（ＴＥ）である。ＣＤＵは、ＪＰＥＧ圧縮されたコントーン（一般的にＣＭＹＫ）層を展開し、ＬＢＤは、圧縮された二値層（一般的にＫ）を展開し、ＴＥは、その後のレンダリングのためにネットページタグをエンコードする（一般的にＩＲまたはＫインクで）。第１のステージからの出力は、一組のバッファ、すなわち、コントーンＦＩＦＯユニット（ＣＦＵ）、スポットＦＩＦＯユニット（ＳＦＵ）、タグＦＩＦＯユニット（ＴＦＵ）である。ＣＦＵバッファおよびＳＦＵバッファはＤＲＡＭ内に実装される。
【０２９３】
第２のステージは、コントーン層をディザリングし且つ結果として得られた二値ディザリング層にわたって位置決めタグと二値スポット層とを合成するハーフトーン合成器ユニット（ＨＣＵ）である。
【０２９４】
ＳｏＰＥＣデバイスが使用される印字ヘッドに応じて、多数の合成オプションを実施できる。このステージから、最大で６チャンネルの二値データが生成されるが、全てのチャンネルが印字ヘッド上に存在しているとは限らない。例えば、印字ヘッドは、ＫがＣＭＹチャンネル内に押し込まれ且つＩＲが無視された、ＣＭＹだけであってもよい。あるいは、ＩＲインクが利用できない場合（あるいは、試験目的のため）には、エンコードされたタグがＫで印刷されてもよい。
【０２９５】
第３のステージにおいて、デッドノズル補償器（ＤＮＣ）は、周囲ドット中へのデッドノズルデータのエラー拡散および色冗長度により、印字ヘッドにおけるデッドノズルを補償する。
【０２９６】
結果として得られた二値６チャンネルドットデータ（一般的にＣＭＹＫ、赤外線、定着剤）は、ドットライン書き込みユニット（ＤＷＵ）を介して、ＤＲＡＭに記憶された一組のラインバッファにバッファリングされて書き込まれる。
【０２９７】
最後に、ドットデータは、ＤＲＡＭからロードバックされ、ドットＦＩＦＯを介して印字ヘッドインタフェースに送られる。ドットＦＩＦＯは、システムクロック速度（ｐｃｌｋ）でラインローダユニット（ＬＬＵ）からデータを受け入れ、一方、印字ヘッドインタフェース（ＰＨＩ）は、ＦＩＦＯからデータを除去するとともに、それをシステムクロック速度の２／３倍の速度で印字ヘッドに送る。
【０２９８】
好ましい形態において、ＤＲＡＭは２．５メガバイトのサイズであり、そのうちの約２メガバイトは、圧縮ページ記憶データのために利用できる。圧縮されたページは、２つ以上の帯域で受けられる。この場合、多くの帯域がメモリ内に記憶されている。ページの帯域が印刷のためにＰＥＰサブシステム３０３によって費やされると、新たな帯域をダウンロードすることができる。新たな帯域は、現在のページのためのものであっても良く、あるいは、次のページのためのものであっても構わない。
【０２９９】
バンディング技術を使用すると、完全圧縮されたページがダウンロードされる前にページの印刷を始めることができるが、印刷のためにデータを常に利用できるようにしあるいはバッファアンダーランが生じ得るべく注意しなければならない。
【０３００】
組み込みＵＳＢ１．１デバイスは、圧縮されたページデータおよび制御コマンドをホストＰＣから受け入れるとともに、ＤＲＡＭ（または、後述するマルチＳｏＰＥＣシステムにおける他のＳｏＰＥＣデバイス）へのデータ転送を容易にする。
【０３０１】
他の実施形態においては複数のＳｏＰＥＣデバイスを使用することができ、これらのＳｏＰＥＣデバイスは、特定の実施に応じて異なる機能を果たすことができる。例えば、ある場合においては、１つのＳｏＰＥＣデバイスをそのオンボードＤＲＡＭのためだけに使用することができ、一方、他のＳｏＰＥＣデバイスを前述した様々な解凍・フォーマッティング機能に当てることができる。これにより、１つのページのための全てのデータが受信される前にそのページ印刷をプリンタが開始し且つ残りのデータが時間内に受信されない場合に起こり得るバッファアンダーランの機会を減らすことができる。そのメモリバッファリング能力のために余分なＳｏＰＥＣデバイスを加えると、更なるチップの他の能力が全く利用されない場合であっても、バッファリング可能なデータ量が２倍になる。
【０３０２】
各ＳｏＰＥＣシステムは、プリンタ機構の品質、印刷中に印字ヘッドノズルを損傷させないようなインク供給の品質、印字ヘッドおよび機構を損傷させないようにするソフトウェアの品質を確保するように互いに協働するべく形成された幾つかの品質保証（ＱＡ）デバイスを有していてもよい。
【０３０３】
通常、各印刷ＳｏＰＥＣは、最大印刷速度等のプリンタ属性情報を記憶する対応するプリンタＱＡを有する。また、システムと共に使用できるインクカートリッジも、インク残量等のカートリッジ情報を記憶するインクＱＡチップを有する。また、印字ヘッドは、デッドノズルマッピングや印字ヘッド特性等の印字ヘッド固有の情報を記憶するＲＯＭとして（効果的にはＥＥＰＲＯＭとして）の機能を果たすように構成されたＱＡチップも有する。ＳｏＰＥＣデバイスのＣＰＵは、選択的に、シリアルＥＥＰＲＯＭとしての機能を効果的に果たすＱＡチップからプログラムコードをロードして実行することができる。最後に、ＳｏＰＥＣデバイスのＣＰＵは、論理ＱＡチップ（すなわち、ソフトウェアＱＡチップ）を実行する。
【０３０４】
通常、システムにおける全てのＱＡチップは物理的に同一であり、フラッシュメモリの内容だけが互いに異なっている。
【０３０５】
各ＳｏＰＥＣデバイスは、システム認証およびインク使用アカウンティングのためのＱＡデバイスと通信できる２つのＬＳＳシステムバスを有する。各バス毎に多数のＱＡデバイスを使用することができ、また、システムにおけるその位置は、プリンタＱＡデバイスおよびインクＱＡデバイスが別個のＬＳＳバス上に存在しなければならない点を除き、制限されない。
【０３０６】
使用時、論理ＱＡは、インクＱＡと通信して、残りのインクを決定する。インクＱＡからの応答は、プリンタＱＡに関して認証される。プリンタＱＡからの検証はそれ自体が論理ＱＡによって認証され、これにより、インクＱＡからの応答に対して更なる認証レベルが加えられる。
【０３０７】
印字ヘッドＱＡ以外のＱＡチップ間で送られたデータは、デジタル署名によって認証される。好ましい実施形態においては、データのためにＨＭＡＣ−ＳＨＡ１認証が使用され、プログラムコードのためにＲＳＡが使用されるが、代わりに他の方式を使用することができる。
【０３０８】
１つのＳｏＰＥＣデバイスは、２つのバイリシック印字ヘッドおよび最大で６個のカラーチャンネルを制御できる。カラーインクの６個のチャンネルは、消費者ＳＯＨＯまたはオフィスバイリシック印刷環境において予測し得る最大値であり、以下を含む。
・標準的なカラー印刷を行うためのＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）
・黒テキスト、線画像、グレースケール印刷を行うＫ（ブラック）
・ネットページ使用可能用途のためのＩＲ（赤外線）
・高速で印刷できるＦ（定着剤）
バイリシックプリンタは非常に高速での印刷を可能としているため、ページが既に印刷されたページに触れる前にインクを乾燥できるように定着剤を必要とする場合がある。そうしないと、インクがページ間で滲んでしまう場合がある。比較的低速の印刷環境においては、定着剤が不要となる場合がある。
【０３０９】
好ましい形態において、ＳｏＰＥＣデバイスは色空間が不可知である。ＳｏＰＥＣデバイスはＣＭＹＸまたはＲＧＢＸ（Ｘは、選択的な４番目のチャンネルである）としてコントーンデータを受け入れることができるが、任意の印刷色空間内のコントーンデータを受け入れることもできる。更に、ＳｏＰＥＣは、インク最適化のためのドット合成、および、任意の数の他のチャンネルに基づくチャンネル生成を含む、入力チャンネルの任意のマッピングのための機構を出力チャンネルに供給する。しかしながら、入力は、一般的に、コントーン入力のためのＣＭＹＫ（Ｋは二値入力のためのものである）であり、また、選択的なネットページタグドットは、一般的に、赤外層へレンダリングされる。定着剤チャンネルは、一般的に、高速印刷用途のために生成される。
【０３１０】
好ましい形態においては、ＳｏＰＥＣデバイスも解像度が不可知である。ＳｏＰＥＣデバイスは、単に、スケール係数により入力解像度と出力解像度との間でマッピングを行う。好ましい実施形態において予期される出力解像度は１６００ｄｐｉであるが、ＳｏＰＥＣは、実際には、バイリシック印字ヘッドの物理的解像度に関する情報が全くない。
【０３１１】
好ましい形態において、ＳｏＰＥＣデバイスはページ長が不可知である。連続ページは、一般的に、複数の帯域（群）に分割され、情報の各帯域（群）がそれぞれ消費されるにつれてページ記憶部へダウンロードされる。
【０３１２】
以下の３つの表は、ＳｏＰＥＣデバイスを形成する３つの異なるサブシステムのそれぞれの構成要素を示している。特に、各欄は、ユニット頭文字、ユニット名、各ユニットによって果たされる機能の説明を与えている。
【表１】
0004598867.tif 000002
【表２】
0004598867.tif 000003
【表３】
0004598867.tif 000004
印字ヘッド機構
好ましい形態において、メムジェットプリンタ（Ｍｅｍｊｅｔ  ｐｒｉｎｔｅｒ）は、ページ幅印字ヘッドを形成するために互いに隣接して実装された２つの印字ヘッド集積回路を有する。一般的に、印字ヘッドＩＣは、サイズが２インチから８インチまで様々あり、そのため、幾つかの組み合わせを使用して例えばＡ４ページ幅印字ヘッドを形成することができる。例えば、７インチと３インチ、２インチと４インチ、または、５インチと５インチの２つの印字ヘッドＩＣを使用してＡ４印字ヘッドを形成することができる（表記は７：３）。同様に、６インチと４インチ（６：４）、あるいは５インチと５インチ（５：５）の組み合わせも可能である。例えば８インチおよび６インチの印字ヘッド集積回路からＡ３印字ヘッドを構成することができる。写真印刷法において、特にカメラにおいては、より小さな印字ヘッドを使用することができる。また、１つの印字ヘッド集積回路または３つ以上の印字ヘッド集積回路を使用して所要の印字ヘッド幅を得ることもできることは言うまでもない。
【０３１３】
ここで、図３３〜図４３を参照しながら、好ましい印字ヘッド実施形態について説明する。図３３〜図３５および図４２に最も良く示されるように、印字ヘッド４２０は細長いユニットの形態を成している。図４２に最も良く示されるように、印字ヘッド４２０の構成部品は、支持部材４２１と、フレキシブルＰＣＢ４２２と、インク分配成形品４２３と、インク分配プレート４２４と、第１および第２の印字ヘッド集積回路（ＩＣ）４２５，４２６を備えるＭＥＭＳ印字ヘッドと、バスバー４２７とを含む。
【０３１４】
支持部材４２１は、金属やプラスチック等の任意の適当な材料によって形成することができるとともに、押し出し成形、金型成形、あるいは、任意の他の方法によって形成することができる。支持部材４２１は、印字ヘッドを全体として硬質で強固にしつつ、他の構成部品を互いに対して適切な配置で保持できるように十分強固でなければならない。
【０３１５】
フレキシブルＰＣＢは、印字ヘッド４２０の全長にわたって延びており、第１および第２の電気コネクタ４２８，４２９を含んで有する。電気コネクタ４２８，４２９は、図２２に示されるフレキシブルコネクタ１４７に対応している。電気コネクタは、使用時にＳｏＰＥＣチップ１６６（図２１）からの対応する出力コネクタ（図示せず）と接触して位置される接点領域１４８，１５９を有する。ＳｏＰＥＣチップ１６６からのデータは、電気コネクタ４２８，４２９に沿って送られ、第１および第２の印字ヘッドＩＣ４２５，４２６の各端部に分配される。
【０３１６】
図４３に示されるように、インク分配成形品４２３は、流体（すなわち、カラーインク、赤外線インク、定着剤）およびエアポンプからの圧縮空気を印字ヘッド４２０（図４２）の全長に沿って分配する複数の細長い管路４３０を有する。インク分配成形品４２３の全長に沿って配置された流体開口４３１の組（図３９）は、管路４３０からの流体および空気をインク分配プレート４２４に対して分配する。流体および空気は、プリンタの対応するソケット（図示せず）に差し込まれるプラグ４４１（図３５）上に形成されたノズル４４０を介して供給される。
【０３１７】
分配プレート４２４は、流体開口４３１から局所的に供給される流体を受け且つ受けた流体を更に小さい分配開口４３２を通じて印字ヘッドＩＣ４２５，４２６へと分配するように構成された多層構造である（図３９に示されるように）。
【０３１８】
印字ヘッドＩＣ４２５，４２６は、端末相互間に位置されるとともに、分配プレート４２４と接触した状態に保持されており、それにより、小さい分配開口４３２からのインクを印字ヘッドＩＣ４２５，４２６の対応する開口（図示せず）へ供給できるようになっている。
【０３１９】
バスバー４２７は、駆動電流を印字ヘッドノズルのアクチュエータ（後述する）へ供給するように位置決めされた比較的大容量の導体である。図３９〜図４１に最も良く示されるように、バスバー４２７は、一端がソケット４３３により所定位置に保持されるとともに、両端がフレキシブルＰＣＢ４２２の巻き付けウイング４３４によって所定位置に保持される。また、図３８，４０，４１に最も良く示されるように、バスバーは、印字ヘッドＩＣ４２５を所定位置に保持するのに役立つ。
【０３２０】
図４０，４１，４２に最も良く示されるように、組立時、フレキシブルＰＣＢ４２２は、他の構成部品の周囲に効果的に巻き付けられ、これにより、これらの構成部品を互いに接触させた状態で保持する。この結合作用にもかかわらず、支持部材４２１は、印字ヘッド４２０全体の必要な強度および剛性の多くの割合を占める。
【０３２１】
印字ヘッドＣＭＯＳ
ここで、図４〜図７を参照して、印字ヘッド４２０（印字ヘッドＩＣ４２５，４２６を備える）の好ましい実施形態について説明する。明確にするため、図４には１つの印字ヘッドＩＣ４２５だけが示されているが、対応する構成が印字ヘッドＩＣ４２６においても実施されることは言うまでもない。
【０３２２】
図４は、印字ヘッド４２５の概要およびＳｏＰＥＣデバイス１６６に対するその接続を示している。印字ヘッドＩＣ４２５は、各ノズルを発射させるための繰り返し論理を有するノズルコアアレー４０１と、ノズルを発射させるためのタイミング信号を生成するノズル制御論理４０２とを有する。ノズル制御論理４０２は、高速リンクを介してＳｏＰＥＣチップ１６６からデータを受ける。好ましい形態においては、１つのＳｏＰＥＣチップ１６６が２つの印字ヘッドＩＣ４２５，４２６に印刷データを供給する。
【０３２３】
ノズル制御論理４０２は、印刷のためにリンク４０７を介してシリアルデータをノズルアレーコアに対して送るように構成されている。リンク４０７は、印字ヘッド４２５においては、電気コネクタ４２８である。ノズルアレーコア４０１についての状態および他の動作情報は、他のリンク４０８を介して元のノズル制御論理へと通信される。この他のリンク４０８も電気コネクタ４２８上に設けられている。
【０３２４】
図５および図６には、ノズルアレーコア４０１が更に詳細に示されている。図５において分かるように、ノズルアレーコアは、複数のノズル列５０１から成るアレー（配列）を備える。アレーは、ファイア（発射）／セレクト（選択）シフトレジスタ５０２と、最大で６個のカラーチャンネルとを備えて有する。各カラーチャンネルは、対応するドットシフトレジスタ５０３によって表わされている。
【０３２５】
図６に示されるように、ファイア／セレクトシフトレジスタ５０２は、フォワードパスファイアシフトレジスタ６００と、リバースパスファイアシフトレジスタ６０１と、セレクトシフトレジスタ６０２とを有する。各ドットシフトレジスタ５０３は、奇数ドットシフトレジスタ６０３と、偶数ドットシフトレジスタ６０４とを有する。奇数および偶数ドットシフトレジスタ６０３，６０４は、データが奇数シフトレジスタ６０３を介して一方向で記録（クロック送信）された後に偶数シフトレジスタ６０４を介して逆方向で記録（クロック送信）されるように一端が接続されている。最後の偶数ドットシフトレジスタを除く全ての出力は、マルチプレクサ６０５の一方の入力に供給される。マルチプレクサのこの入力は、製造後の試験中に信号（同時再スキャン）により選択される。通常の動作において、同時再スキャン信号は、マルチプレクサ６０５の他方の入力に供給されるドットデータ入力Ｄｏｔ［ｘ］を選択する。これにより、各色におけるＤｏｔ［ｘ］が対応するドットシフトレジスタ５０３に対して供給される。
【０３２６】
ここで、図６を参照しながら、１つの縦列Ｎについて説明する。図示の実施形態において、縦列Ｎは、６個のドットシフトレジスタのそれぞれのための奇数データ値６０６と偶数データ値６０７とを含む１２個のデータ値を有する。また、縦列Ｎは、フォワードファイアシフトレジスタ６００からの奇数ファイア値６０８と、リバースファイアシフトレジスタ６０１からの偶数ファイア値６０９とを有しており、これらの値はマルチプレクサ６１０に対して入力として供給される。マルチプレクサ６１０の出力は、セレクトシフトレジスタ６０２における選択値６１１によって制御される。選択値がゼロの場合には奇数ファイア値が出力され、選択値が１の場合には偶数ファイア値が出力される。
【０３２７】
奇数データ値６０６および偶数データ値６０７はそれぞれ、対応する奇数ドットラッチ６１２および偶数ドットラッチ６１３に対してそれぞれ入力として与えられる。
【０３２８】
各ドットラッチおよびその関連するデータ値は、単位セル６１４等の単位セルを形成する。図７には単位セルが更に詳細に示されている。ドットラッチ６１２は、奇数ドットシフトレジスタ６０３の素子を形成するＤ型フリップフロップ６１４によって保持されるデータ値６０６の出力を受け入れるＤ型フリップフロップである。フリップフロップ６１４へのデータ入力は、奇数ドットシフトレジスタにおける前の素子の出力から与えられる（考慮中の素子がシフトレジスタの最初の素子でない場合；その場合、その入力はＤｏｔ［ｘ］値である）。データは、ＬｓｙｎｃＬによって与えられたマイナスパルスの受信時に、フリップフロップ６１４の出力からラッチ６１２へと記録（クロック送信）される。
【０３２９】
ラッチ６１２の出力は、３−入力ＡＮＤゲート６１５への入力のうちの１つとして与えられる。ＡＮＤゲート６１５への他の入力は、Ｆｒ信号（マルチプレクサ６１０の出力からの信号）およびパルスプロファイル信号Ｐｒである。ノズルの発射時間は、パルスプロファイル信号Ｐｒによって制御されるとともに、例えば低バッテリ（バッテリ電源式の実施形態において）に起因して生じる低電圧状態を考慮するように延ばすことができる。これは、ノズル発射時に比較的一貫性のあるインク量が各ノズルから効率的に噴射されることを確保するためである。前述した実施形態において、プロファイル信号Ｐｒは、各ドットシフトレジスタにおいて同じであり、これにより、複雑さ、コスト、性能のバランスがとられる。しかしながら、他の実施形態においては、Ｐｒ信号を全体的に適用することができ（すなわち、Ｐｒ信号が全てのノズルにおいて同一である）、あるいは、Ｐｒ信号を各単位セルまたは各ノズルに対して個々に合わせることができる。
【０３３０】
データがラッチ６１２にロードされると、ファイア（発射）イネーブルＦｒ信号およびパルスプロファイルＰｒ信号がＡＮＤゲート６１５に加えられ、これにより、ノズルがトリガされて、論理１を含むラッチ６１２毎にインクドットが噴射される。
【０３３１】
各ノズルチャンネルのための信号は、以下の表で要約する。
【表４】
0004598867.tif 000005
図７に示されるように、ファイア（発射）信号Ｆｒは対角的にルーティング（経路指定）され、これにより、現在の縦列内の１つの色の発射、次の縦列内の次の色の発射等が可能になる。これは、時間遅延方式で６個の縦列にわたって現在の要求を広げることにより、現在の要求を平均化する。
【０３３２】
ドットラッチおよび様々なシフトレジスタを形成するラッチは、この実施形態では完全に静的であり、ＣＭＯＳを基本としている。ラッチのデザインおよび構成は、集積回路技術の当業者に周知であり、そのため、この文書では詳細に説明しない。
【０３３３】
組み合わされた印字ヘッドＩＣは、各色毎に１３８２４個のノズルを有する印字ヘッドを形成する。したがって、印字ヘッドＩＣ４２５，４２６の長さが等しい場合、各印字ヘッドＩＣは各色毎に６９１２個のノズルを有する。各ノズルをサポートする回路は同じであるが、ＭＥＭＳノズルの物理的な位置合わせに起因してノズルのペアリングが起こる。すなわち、奇数ノズルおよび偶数ノズルは実際には同じ水平ライン上にない。
【０３３４】
印字ヘッドＩＣの全長に沿って配置されたパッドを介して電力およびグランドが与えられる。パッドは、前述したように導電接着剤を使用してバスバー４２７に対して接続される。
【０３３５】
印字ヘッドノズルおよびアクチェータ
ここで、図４６〜図５５を参照しながら、ノズルと対応するアクチェータとを備える好ましい印字ヘッドノズル構成について説明する。図４７は、シリコン基板８０１５上に形成されたノズル構造８０１のアレー（配列）を示している。ノズル構造は同一であるが、好ましい実施形態においては、異なるカラーインクおよび定着剤が異なるノズル構造に対して供給される。なお、ノズル構造８０１の複数の横列は互いに千鳥状に配置されており、これにより、印刷中におけるインクドットの間隔を、ノズルの１つの横列を用いて可能な間隔よりも近づけることができる。また、複数の横列により、冗長性を得ることができ（必要に応じて）、これにより、ノズル１個当りの故障率を所定の割合に留めることができる。
【０３３６】
各ノズル構造８０１は集積回路組立技術の結果（産物）である。特に、ノズル構造８０１はマイクロ電気機械システム（ＭＥＭＳ）を形成する。
【０３３７】
明確にするため、また、説明を簡単にするため、図４６〜図５４を参照しながら、１つのノズル構造８０１の構成および動作について説明する。
【０３３８】
各インクジェット印字ヘッドチップ４２５，４２６は、シリコンウエハ基板８０１５を含んで有する。シリコンウエハ基板８０１５上には０．３５ミクロン１Ｐ４Ｍ１２ボルトＣＭＯＳ超小型演算処理回路が位置されている。
【０３３９】
ウエア基板８０１５上には二酸化珪素（あるいはガラス）層８０１７が位置されている。二酸化珪素層８０１７はＣＭＯＳ誘電体層を形成している。ＣＭＯＳ最上位金属は、二酸化珪素層８０１７上に配置された一対の位置合わせされたアルミニウム電極接点層８０３０を形成する。略円形断面（平面図において）を有するインクジェットチャンネル８０１４を形成するために、シリコンウエハ基板８０１５および二酸化珪素層８０１７の両方がエッチングされる。インクジェットチャンネル８０１４の周囲には、ＣＭＯＳ金属１、ＣＭＯＳ金属２／３、ＣＭＯＳ最上位金属から成るアルミニウム拡散バリア８０２８が二酸化珪素層８０１７内に位置されている。拡散バリア８０２８は、駆動回路層８０１７のＣＭＯＳ酸化物層を通じたヒドロキシルイオンの拡散を抑制するのに役立つ。
【０３４０】
アルミニウム接点層８０３０および二酸化珪素層８０１７上にわたって、シリコンナイトライド層の形態を成す不活性層８０３１が位置されている。接点層８０３０上に位置される不活性層８０３１の各部分には、接点８０３にアクセスするための開口８０３２が形成されている。
【０３４１】
ノズル構造８０１は、平面図で円形を成すノズルリム８０４で終端する環状ノズル壁８０３３によって形成されるノズルチャンバ８０２９を含んで有する。インクジェットチャンネル８０１４はノズルチャンバ８０２９と流体連通している。ノズル壁の下端には、移動シールリップ８０４０を有する移動リム８０１０が配置されている。包囲壁８０３８は、可動ノズルを取り囲んでいるとともに、静止シールリップ８０３９を有する。静止シールリップ８０３９は、ノズルが図４６に示されるように静止している時に移動リム８０１０に隣接する。静止シールリップ８０３９と移動シールリップ８０４０との間で捕捉されるインクの表面張力によって流体シール８０１１が形成されている。これにより、包囲壁８０３８とノズル壁８０３３との間での低抵抗結合を行いつつ、チャンバからのインクの漏れが防止される。
【０３４２】
図４７に最も良く示されるように、ノズルリム８０４の周囲の天井部８０３４には、径方向に延びる複数の凹部８０３５が形成されている。凹部８０３５は、インクがノズルリム８０４を通り過ぎて逃げた結果としての径方向インク流を収容するのに役立つ。
【０３４３】
ノズル壁８０３３は、シリコンナイトライド層８０３１に取り付けられたベース８０３７を有する略Ｕ字形状の形態を成すキャリア８０３６に装着されたレバー構造の一部を形成する。
【０３４４】
また、レバー構造は、ノズル壁から延びるレバーアーム８０１８を有するとともに、横方向補強ビーム８０２２を組み込んでいる。レバーアーム８０１８は、受動ビーム８０６の対に対して取り付けられている。図４９および図５４に最も良く示されるように、受動ビーム８０６は、窒化チタン（ＴｉＮ）によって形成されるとともに、ノズル構造の両側に位置されている。受動ビーム８０６の他端はキャリア８０３６に取り付けられている。
【０３４５】
また、レバーアーム８０１８は、ＴｉＮによって形成されたアクチュエータビーム８０７に取り付けられている。なお、アクチュエータビームに対するこの取り付けは、小さいが受動ビーム８０６に取り付けられるよりも高い重大な距離の点で行われる。
【０３４６】
図４９および図５２に最も良く示されるように、アクチュエータビーム８０７は、平面図で略Ｕ字形状を成しており、電極８０９と反対側の電極８０４１との間で電流経路を形成する。各電極８０９，８０４１は、接点層８０３０の対応する点に対して電気的に接続されている（図４６および図５１に示されている）。アクチュエータビームは、アンカー８０８に対して接点８０９を介して電気的に接続されるとともに機械的に固定されている。アンカー８０８は、ノズル構造が動作中の時にアクチュエータビーム８０７の図４６〜図４８の左側への動きを抑制するように構成されている。
【０３４７】
アクチュエータビーム８０７のＴｉＮは、導電性を有するが、電流が電極８０９，８０４１間を流れる時に自己発熱する十分に高い電気抵抗を有する。電流は受動ビーム８０６を通じて流れないため、受動ビームは膨張しない。
【０３４８】
使用時、静止状態のデバイスには、表面張力の影響下でメニスカス（半月）８０３を形成するインク８０１３（図４６）が満たされる。インクは、メニスカスによってチャンバ８０２９内に保持され、幾つかの他の物理的な影響がなければ殆ど漏れ出ることがない。
【０３４９】
図４７に示されるように、ノズルからインクを噴射するため、接点８０９，８０１４間に電流が流される。この電流はアクチュエータビーム８０７を通じて流れる。ビーム８０７の抵抗に起因する自己発熱により、ビームが膨張する。アクチュエータビーム８０７の寸法および構成は、図４６〜図４８に関して水平方向の拡張の大部分を意味している。拡張はアンカー８０８によって左側に制約されるため、レバーアーム８０１８に隣接するアンカービーム８０７の端部は右側に推進される。
【０３５０】
受動ビーム８０６の相対的な水平方向の不撓性は、受動ビームがレバーアーム８０１８に対して水平方向に大きく移動できないようにする。しかしながら、レバーアームに対する受動ビームおよびアクチュエータビームの取り付け点各々の相対的な変位は、レバーアーム８０１８をほぼ下方に移動させるねじれ動作を引き起こす。この動作は、事実上、旋回動作またはヒンジ動作である。しかしながら、真の旋回点が存在しないことにより、回転は、受動ビーム８０６の曲げにより規定される旋回領域を中心とする。
【０３５１】
レバーアーム８０１８の下向きの動き（および僅かな回転）は、受動ビーム８０６からのノズル壁８０３３の距離によって増幅される。ノズル壁および天井部の下向きの動きはチャンバ８０２９内で圧力の増大を引き起こし、それにより、メニスカスが図４７に示されるように膨らむ。なお、インクの表面張力により、流体シール８０１１は、インクを漏出させることなく、この動きによって引き延ばされる。
【０３５２】
図４８に示されるように、適切な時間に、駆動電流が停止され、アクチュエータビーム８０７が急速に冷えて収縮する。この収縮により、レバーアームがその静止位置へと戻り始め、それにより、チャンバ８０２９内の圧力が減少する。膨らんだインクの弾みとその本来のの表面張力との相互作用、および、ノズルチャンバ８０２９の上向きの動きによって引き起こされる負圧により、細くて最終的に弾発性を持った膨らんだメニスカスは、隣接する印刷媒体と接触するまで上方へと続くインク滴８０２を形成する。
【０３５３】
インク滴８０２が分離した直後、メニスカスは、図４８に示される凹部形状を形成する。表面張力により、チャンバ８０２９内の圧力は、インクが入口８０１４を通じて上方に吸込まれるまで比較的低く保たれ、それにより、ノズル構造およびインクが図４８に示される静止状態に戻る。
【０３５４】
図４９に最も良く示されるように、ノズル構造は、製造後および印字ヘッドが取り付けられた後に定期的に使用できる試験機構も組み込んでいる。この試験機構は、試験回路（図示せず）に接続される一対の接点８０２０を含んで有する。レバーアーム８０１８から延びるフィンガ８０４３上にはブリッジ接点８０１９が設けられている。ブリッジ接点８０１９は受動アーム８０６の反対側にあるため、ノズルの作動により、ブリッジ接点が上方に移動して接点８０２０と接触する。試験回路は、上記作動によって接点８０１９，８０２０により形成される回路がこのように閉じることを確認する。回路が適切に閉じた場合、一般的に、ノズルが作動していると見なすことができる。
【０３５５】
統合プリンタを有するフラットパネルディスプレイデバイス
本発明の好ましい実施形態が図８〜図２５に示されている。特に図８〜図１５を参照すると、フラットパネルディスプレイユニット１４１は、スタンド１４３により支持されたフラットパネルディスプレイ１４２を含んで有する。本発明は、主に、フラットパネルディスプレイの対角線に沿って測定されたフラットパネルディスプレイの視認可能サイズが４０ｃｍを超えるフラットパネルディスプレイに適用される。スタンド１４３は、アーム１４５を支持するベース部１４４を有する。アーム１４５には、ディスプレイ１４２のためのハウジング１４６がヒンジ接続されている。ディスプレイユニット１４１には、コントラスト、輝度、色温度等の表示機能を制御するための様々な制御ボタン１４８が設けられている。
【０３５６】
ディスプレイユニット１４１は、図８〜図３２に示される好ましい実施形態において１枚の標準的なＡ４またはＵＳレター用紙（便箋）１４９を受け入れるページ幅プリンタ（後述する）を組み込んでいる。湾曲した用紙ガイド１５０により、プリンタから排出される用紙は、図９および図１２に最も良く示されるように、ディスプレイユニット１４１のベース１４４から離れるように方向付けられる。
【０３５７】
ディスプレイユニット１４１を備えるサブコンポーネントが図１６に分解図で示されている。装着プレート１５１は、アーム１４５に対してヒンジ装着されているとともに、プラスチック材料によって形成されたリヤカバー成形品１５２に対して取り付けられている。カバー成形品は、空気の対流によってディスプレイユニット１４１内の電子回路を冷却できるように穿孔が設けられている。
【０３５８】
金属無線周波数妨害・電磁妨害（ＲＦＩ／ＥＭＩ）シールド１５３は、リヤカバー成形品１５２の凹部側に嵌め込まれている。シールド１５３は、回路によって生成され且つディスプレイユニット１４１から送られる任意の放射線を減少しつつ、様々な回路素子を外部放射線から仕切る。シールド１５３は、回路の通気を可能にする冷却穴を有するケージの形態を成している。更なるシールド１５４が印字ヘッドをカバーしている（図２３に関して後述する）。
【０３５９】
図１９〜図２１に最も良く示されるように、プリンタを構成する様々な電子的、機械的、電磁的な構成要素が、相互に接続されたプリント回路基板（ＰＣＢ）１５５上に実装されている。ＰＣＢ１５５は、印字ヘッドＰＣＢ１５６と、アナログ変換器ＰＣＢ１５７と、バックライトインバータＰＣＢ１５８と、電源ユニット（ＰＳＵ）１５９とを含む。ＰＳＵ１５９は、適切な電圧および電流の電力を、配線１６０を介して様々な他のＰＣＢに対して供給する。
【０３６０】
図２２を参照すると、印字ヘッドＰＣＢは、プリントエンジンアセンブリ１６１の一部を形成している。また、プリントエンジンアセンブリ１６１は、給紙ローラ１６２と、用紙が印字ヘッドを通り過ぎて供給される時に用紙を支持するためのプラテン１６３と、印字ヘッドに対して圧縮空気を供給するためのエアポンプ１６４と、プリントエンジンＰＣＢ上のプリントエンジンチップからのデータを印字ヘッドに対して供給するためのフレキシブルコネクタ１４７と、インク供給バス１６５と、プリントエンジンコントローラ（ＳｏＰＥＣ）チップ１６６とを有する。給紙ローラ１６２は、用紙駆動モータ１９７および駆動アセンブリ１９８によって駆動される。
【０３６１】
また、図２３に示されるように（図中、明確にするため、プラテンおよび供給ローラは除かれている）、プリントエンジンアセンブリ１６１は、様々な構成部品を装着するための支持メタルワーク１６７と、給電リード線１６９から印字ヘッドへ電力を供給するための銅バスバー１６８と、フレキシブル用紙ガイドフィンガ１７０と有する。インクチャンネル成形品１７１は、インク供給バス１６５からのインクの経路を定める。また、インク供給バス１６５は、インクカートリッジ（後述する）とプリントエンジンアセンブリとの間の通信を可能にする電気接点１７３を有する。なお、本実施形態は、この文書で先に説明したように、ページ幅印字ヘッドを協働して形成する長さが等しい２つの印字ヘッドセグメント１７４，１７５を有する。
【０３６２】
再び図１６を参照すると、用紙をディスプレイの後側および下方の印字ヘッドへ案内するために、金属用紙シュート１７６が設けられている。プラスチック前面カバー成形品１７８によって取り囲まれて保護されるディスプレイ１４２を支持するために、金属シャーシ１７７が設けられている。メニューＰＣＢ１７９は、メニューボタン１４８および対応する状態ＬＥＤを保持する。
【０３６３】
図１０に最も良く示されるように、ディスプレイユニット１４１には、コンセント（主電源）コード１８０および対応するコンセントプラグ１８１を介して電力が供給される。コンセントプラグ１８１はコンセントソケット１８２内に挿入される。なお、コンセントソケット１８２は、コンセントプラグ１８１が除去された状態で図１７に示されている。コンセントソケット１８２は、ＰＳＵ１５９に対して配線接続されている。
【０３６４】
ビデオ入力ケーブル１８３および対応するビデオプラグ１８４は、コンピュータからビデオデータを供給する。ビデオプラグ１８４はビデオソケット１８５内に挿入される。なお、ビデオソケット１８５は、明確のためにビデオプラグ１８４が除去された状態で図１７に示されている。
【０３６５】
データケーブル１８６および対応するデータプラグ１８７により、ＵＳＢ２リンクの形態を成すデータ接続が行われる。プラグ１８７はＵＳＢ２規格対応のデータソケット１８８内に挿入される。なお、データソケット１８８は、明確のためにデータプラグ１８７が除去された状態で図１７に示されている。
【０３６６】
図２１に示されるように、プリンタの動作のために必要な様々なインクを収容するインクカートリッジ１８９は、後部成形品１５２中に形成された開口１９０（図１６）を介してインク供給バス１６５に係脱自在に係合する。カートリッジは、締まりばめによって所定の位置に保持されることが好ましいが、他の実施形態では、クリップ等の積極的な保持機構を設けることもできる。図２１に最も良く示されるように、インク供給バス１６５は、カートリッジに形成された対応する流体出力部（図示せず）と係合する複数の流体ポート１９１を有する。図示の実施形態において、各流体ポート１９１は、対応する流体出力部のシール（図示せず）を突き通す中空ニードル１９２を有する。シールは、脆弱な膜を有する環状の弾性シール、または、カートリッジ１８９が動作位置に挿入される際にニードル１９２の周囲を自己密封する単なる脆弱な膜であってもよい。
【０３６７】
カートリッジ１８９は、プリンタと共に使用される際に必要なインクを収容している。カラーインクの様々な可能な組み合わせ（ＣＭＹ）、ブラックインク、赤外線インク、定着剤については、この文書の他の箇所で説明する。また、カートリッジ１８９は、インクレベル残量（好ましくは、基本的にインク毎に）、カートリッジ内に収容されたインクのタイプ、カートリッジがプリンタの要求に準拠することを確保するためのセキュリティデータ、挿入された特定のカートリッジに基づいてプリンタの動作のために役立ち得る任意の他のデータ等のＳｏＰＥＣチップ１６６によってアクセス可能な情報を記憶するように構成されたＱＡ（「質問応答」）チップを含んで有する。ＱＡチップは、インク供給バス１６５の縁部で電気接点１７３と動作可能に係合する一組の接点（図示せず）に対して電気的に接続されている。電気接点により、必要に応じてカートリッジ１８９のＱＡチップから情報を読み取ることができる。これは、カートリッジが最初に挿入される時に可能であり、また、その後定期的に可能となる。好ましい実施形態において、ＳｏＰＥＣチップ１６６は、元のカートリッジに書き込むこともできる。一般的に、これは、使用されたインクの量を決定し、その後、カートリッジのＱＡチップを更新することを含む。
【０３６８】
他の図に示されていないディスプレイユニット１４１の多くの他の要素が図４４に示されている。なお、フラットパネルディスプレイ１４２は、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であることが好ましい。しかしながら、フラットパネルディスプレイ１４２で使用される特殊な技術が本発明にとって重大ではないことは言うまでもない。したがって、フラットパネルディスプレイ１４２は、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、電界放射ディスプレイ（ＦＥＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）技術を使用するタイプを含む任意の他のタイプであってもよい。
【０３６９】
図４４に示されるように、ディスプレイユニットは、アナログ変換器ＰＣＢ１５７上に配置された画像プロセッサ１９５によって入力信号が供給される横列ドライバ１９３および縦列ドライバ１９４を含んで有する。
【０３７０】
画像プロセッサは、ビデオソケット１８５を介してパーソナルコンピュータ（図示せず）から表示データを受ける。蛍光バックライトインバータＰＣＢ１５８は蛍光バックライト１９６を駆動する。
【０３７１】
ＵＳＢ入力１８８（図１７）は、ＵＳＢ２プロトコルにしたがって、データをＳｏＰＥＣチップ１６６に供給する。また、画像プロセッサ１９５は、後述するように、ＳｏＰＥＣチップ１６６に対してデータを供給することもできる。
【０３７２】
ここで、図４４を参照しながら、ディスプレイユニットの動作について説明する。表示データは、パーソナルコンピュータまたは他の適当なビデオデータソースからビデオ入力ソケット１８５を介して受けられる。表示データは画像プロセッサ１９５に対して供給され、画像プロセッサ１９５は、表示データを処理してこれを横列ドライバ１９３および縦列ドライバ１９４への供給に適したフォーマットに変換する。これらは、フラットパネルディスプレイ１４２上に画像を表示するために必要な様々なＴＦＴを駆動する。蛍光バックライト１９６は、ＴＦＴの後側から照明を行うことにより、表示される画像の視認性を高める。制御装置１４８を介して、コントラスト、輝度、解像度等の様々な表示設定をユーザにより変更することができる。
【０３７３】
ＵＳＢ入力ソケット１８８は、図１のパーソナルコンピュータ１０２等の接続されたパーソナルコンピュータからＵＳＢフォーマットされたデータを受け入れる。このデータは、ネットワーク接続または任意の他のデータ通信リンク等の任意の他の適当なソースからもたらされてもよいことは言うまでもない。
【０３７４】
受信時、データは、内部ＵＳＢリンクを介して印字ヘッドＰＣＢ１５６およびＳｏＰＥＣチップ１６６へ送られる。データは、図２に関して説明したハードウェア２３２を使用して、図１に示されるステップにしたがって解凍されてフォーマットされる。フォーマットされたデータは、ＳｏＰＥＣチップ１６６からメムジェット印字ヘッド１７４，１７５へと送られる。その後、データは、印字ヘッドを通り過ぎて駆動されると、用紙上に印字される。
【０３７５】
好ましい実施形態においては、現在表示された画像のプリントアウトを生成するために、印刷ボタン２００（図８および図９）を使用することができる。これにより、マウス、キーボード、または、パーソナルコンピュータ１０２に関連付けられた他の制御装置を使用することなく、スクリーンのプリントアウトを得ることができる。
【０３７６】
本発明は、従来技術を超える多くの利点を有する。プリンタとフラットパネルディスプレイとの組み合わせにより、別個のディスプレイ・プリンタ組み合わせと比べて、かなりの大きさの空間を節約できる。好ましい実施形態において、印刷された媒体は、大部分が非常に大きくてユーザの前に直接に配置することができない従来のプリンタの場合とは異なり、ユーザの前に排出される。
【０３７７】
前述した特に好ましい実施形態においては、プリンタのページ幅特性およびそのインクジェット・レーザプリンタと比べて比較的コンパクトな寸法のそれぞれにより、フラットパネルディスプレイのケーシングサイズを実質的に増大させることなく、高品質な印刷を行うことができる。フラットパネルディスプレイの主要な利点がそのコンパクトさであることを考えると、これが好ましい実施形態の主要な特徴であると見なすことができる。ページ幅印字ヘッドを用いると、往復インクジェット印字ヘッドを用いた場合ほど振動が生じず、そのため、印刷しながらユーザがディスプレイを見る場合の画像が更に安定する。
【０３７８】
本発明の他の実施形態が図２６に示されている。この図において、同様の参照符号は、図８〜図２５の実施形態に関して説明した特徴に対応する特徴を示している。図２６の実施形態は、一対の印字ヘッド３０４，３０５を含む複合プリンタである。これらの印字ヘッドは、単一印字ヘッドと同じ構成を備えて有することが好ましく、各印字ヘッドは、２つの印字ヘッドセグメントを有する。好ましい実施形態において、各印字ヘッド３０４，３０５は、それ自体の対応するＳｏＰＥＣデバイスを有する。
【０３７９】
動作時、図２６の実施形態は、用紙１４９が印字ヘッド３０４，３０５間に供給される際に用紙１４９の両側に印刷する。
【０３８０】
更なる実施形態が図２７および図２８に示されている。この実施形態において、同様の参照符号は、図８〜図２５の実施形態に関して説明した特徴に対応する特徴を示している。この実施形態はマルチシートフィーダ３１２を有しており、このマルチシートフィーダ３１２により１枚のシートを一度に用紙の積層体から抜き出して印字ヘッドを通過して供給することができる。フィーダ３１２は、図２８に最も良く示されており、用紙の積層体２０３を所定位置に保持する用紙ストッパ２０５を有する。積層体２０３の好ましい収容量（枚数）は約５０シートであるが、他の収容量を使用することもできる。用紙ストッパ２０５の上端にわたってフレキシブルシム２０６が延びており、このシムはピックアップローラ２０４の下側に隣接する縁部で終端している。ピックアップローラ２０４は、断面が略円形であるが、平坦部３１３を有する。
【０３８１】
使用時、用紙積層体２０３は、用紙ストッパ２０５によって支持されたフレキシブルシム２０６上に載置されるようにロードされる。ピックアップローラ２０４は、平坦部３１３（図２８）が積層体中の最も近い用紙片と位置合わせされるように回転可能に位置決めされる。その後、ピックアップローラ２０４は、円形部が用紙片と係合するまで時計周り（図２８に対して）に回転される。この回転により、用紙とローラとの間の摩擦が増大し、用紙に下向きの力が発生する。フレキシブルシム２０６により、１枚の用紙が積層体２０３から分離されて供給ローラ１６２に向けて下方に押し出される。用紙が供給ローラと係合すると、平坦部が図２８に示される元の位置まで回転し、これにより、ピックアップローラと用紙との間の摩擦が減少する。そのため、供給ローラは、印字ヘッドを通り過ぎて用紙を押し出すことができる。
【０３８２】
１枚のシートを積層体から抜き出してそれを印刷のために給紙する任意の他の既知の用紙供給機構を使用できることは言うまでもない。また、マルチシート供給機構と共に、図２６に示されるような複合印字ヘッド構造も使用できることは言うまでもない。
【０３８３】
他の実施形態が図２９に示されている。この実施形態では、ディスプレイユニットのベース部１４４にソケット１８２，１８５，１８８が位置されている。これによれば、ケーブルを後部成形品までずっと経路を付ける必要がないため、ケーブルのすっきりとした構造が可能になる。むしろ、内部配線は、ソケットからア−ム１４５の内部を介して関連する構成要素へと電力およびデータを引き出す。
【０３８４】
図３０は他の実施形態を示している。この実施形態において、ベース部１４４はデータハブとしての機能を果たす。ベース部１４４の回路（図示せず）により、ソケット１８８により使用可能なＵＳＢ接続は、ハブコネクタ２０７を介してデータを他のデバイスとの間で送受信することができる。これにより、ディスプレイユニットが接続されるパーソナルコンピュータのポートやソケットにアクセスする必要なく、ネットワークから周辺デバイスへと至るどのようなものもベース部１４４を介して接続することができる。これは、パーソナルコンピュータのポートおよびソケットが多くの場合に比較的アクセスし難い場所に位置されることを考えると、有益となり得る。多くの場合、コンピュータデバイス自体は、机の下側などといった不適当な場所に位置され、そのため、従来技術でデータ接続を行うというこの不都合を生ぜしめる可能性がある。
【０３８５】
図３１に示される更に他の実施形態において、インクバス１６５は、インクカートリッジ１８９が装着プレート１５１上に配置されるように位置決めされる。
【０３８６】
図３２は本発明の他の実施形態を示している。この実施形態において、インクカートリッジ１８９は、ディスプレイユニットのベース部１４４に位置されている。この場合、アーム１４５は、カートリッジ１８９からプリンタへインクを供給するためのインク管路も含んで有する。ある場合においては、アーム１４５の管路を通じて上方へインクを押し出すために、ある形式のポンプまたは他の加圧装置を設ける必要がある場合もある。
【０３８７】
ワンタッチプリントボタン
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に取り付けられたデスクトッププリンタは、通常、「印刷」ボタンを備えており、このボタンを押すと、介在するプリントダイアログなくして、ＰＣのアクティブＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）アプリケーションがその全体のアクティブドキュメントをプリンタに印刷する。
【０３８８】
このテーマにおける変形として、プリンタがフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）に組み込まれる場合には、印刷ボタンがディスプレイに組み込まれてもよい。
【０３８９】
アクティブアプリケーションとは、そのウインドウが最上であり且つユーザが現在に主としてやりとりしているアプリケーションのことである。アクティブドキュメントとは、アクティブアプリケーションの最上ウインドウに表示されたドキュメントのことである。
【０３９０】
印刷ボタンがプリンタに組み込まれる場合、ボタンがそのプリンタに対して印刷し始めることが重要である。印刷ボタンがディスプレイに組み込まれる場合には、インパネルプリンタとなるように構成されてもされなくてもよい規定のプリンタに印刷し始めることが妥当である。
【０３９１】
ウインドウズ印刷背景
マイクロソフトＷｉｎｄｏｗｓにおいては、そのアクティブドキュメントを規定のあるいは指定されたプリンタに対して印刷するようにアクティブアプリケーションに対してプログラムで指示する１つの標準的な方法は存在しない。しかしながら、アプリケーションタイプの殆どのものをカバーする利用できる幾つかの機構が存在する。ここでは検討しないが、他のオペレーションシステムや、アップルＭａｃＯＳ、ＵＮＩＸ（登録商標）、Ｘ−Ｗｉｎｄｏｗｓ、Ｌｉｎｕｘ等を含むウインドウ機能システムの下では、匹敵する機構が存在する。当業者であれば分かるように、本発明が任意の特定のハードウェア、オペレーティングシステムまたはソフトウェアコンビネーションと共に使用されることに限定されない。
【０３９２】
印刷ユーザインタフェース
殆どのマイクロソフトＷｉｎｄｏｗｓアプリケーションは、従来の問題として、極めて標準的な印刷ユーザインタフェースを提供する。これは、（ａ）印刷ダイアログを表示して現在のドキュメントを印刷する、通常において２つのキーボードシーケンスＡＬＴ，Ｆ，ＰおよびＣＴＲＬ＋Ｐを介してアクセス可能なファイルメニュー上の印刷オプションと、（ｂ）印刷ダイアログを表示することなく現在のドキュメントを規定のプリンタに対して印刷するツールバー上の印刷プロトコル（プリンタアイコンとして示される）とから成る。ダイアログがないダイレクトプリントは、標準的なキーボードショートカットを有していない。
【０３９３】
アクティブアプリケーションがこのようにしてキーボードシーケンスを受け入れる場合、クライアントアプリケーションは、適切なキーボードイベント（Ｋｅｙｂｄ＿ｅｖｅｎｔまたはＳｅｎｄＩｎｐｕｔ  ＳＤＫ機能を使用して）を待ち行列（キュー）に入れることによりあるいは適切なキーボードメッセージ（ＡｔｔａｃｈＴｈｒｅａｄＩｎｐｕｔ、ＧｅｔＦｏｃｕｓ、ＰｏｓｔＭｅｓｓａｇｅ  ＳＤＫｌ機能を使用して）を待ち行列（キュー）に入れることにより印刷するようにキーボードシーケンスに対して指示することができる。
【０３９４】
ダイレクトプリントは、キャリッジリターンをキーボードシーケンスに付加することによりシミュレートでき、これにより、更なるユーザ入力なくして、印刷ダイアログを完了させることができる。
【０３９５】
オートメーション
ワードやエクセル等のマクロソフトオフィスアプリケーションを含む幾つかのＷｉｎｄｏｗｓアプリケーションは、これを別個のアプリケーションによって制御できるオートメーションインタフェース（以前は、ＯＬＥオートメーションとして知られていた）を与える。例えば、ワード（多くの他のマイクロソフトアプリケーションと同様に）は、直接にドキュメントを印刷するためにアクティブドキュメント上で呼び出すことができるプリントアウト方法を与える。クライアントアプリケーションは、オープンワードドキュメントを発見してそれをこのようにして印刷することができる。クライアントアプリケーションは、プリントアウト方法を呼び出す前にプリンタの名前をワードのアクティブプリンタ属性に割り当てることにより、特定のプリンタを指定することができる。
【０３９６】
オフィスアプリケーション等のオートメーションサーバは、実行オブジェクトテーブル（ＲＯＴ）中のそれ自体の実行インスタンスを登録する。マルチインスタンスアプリケーション（例えばエクセルおよびワードの幾つかのバージョン）は、ＲＯＴ中の１つのアプリケーションエントリだけを展開することができる。しかしながら、マルチインスタンスアプリケーションは、一般的に、そのオープンドキュメントのそれぞれを別個にＲＯＴ中に登録し、それにより、クライアントアプリケーションは、特定のドキュメントに対応するアプリケーションインスタンスを、ＲＯＴ中のドキュメントのエントリを介して見出すことができる。
【０３９７】
クライアントアプリケーションは、ＲＯＴにわたって繰り返すことができ、対象の各サーバアプリケーションに加えることができ、アプリケーションがフォアグラウンドウインドウに関連付けられるかどうかを確認することができる。サーバアプリケーションがフォアグラウンドウインドウ（ＧｅｔＦｏｒｅｇｒｏｕｎｄＷｉｎｄｏｗ  ＳＤＫ機能によって確認される）に関連付けられている場合には、クライアントアプリケーションは、アクティブドキュメントを印刷するためにアプリケーションのプリントアウト方法（あるいは同等の方法）を呼び出すことができる。
【０３９８】
シングルインスタンスアプリケーション（ＰｏｗｅｒＰｏｉｎｔ（登録商標）等）の場合、クライアントアプリケーションは、ＲＯＴエントリを介して直接にサーバアプリケーションに加える。マルチインスタンスアプリケーション（例えばエクセル）の場合、クライアントアプリケーションは、ＲＯＴ中のドキュメントエントリを介してサーバアプリケーションに加える。
【０３９９】
ＷｉｎｄｏｗｓＳＤＫは、ＲＯＴへのポインタを得るとともにそれを通じて繰り返す標準的な機能を与える。ＲＯＴ中のドキュメントエントリおよびアプリケーションエントリは容易に認識される。これは、各エントリがクラス固有のプログラム識別子に関連付けられているからである。例えば、Ｗｏｒｄ（登録商標）アプリケーションは、プログラム識別子“Ｗｏｒｄ．Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ．ｘ”（ｘはアプリケーションバージョンを示している）を有しており、また、ワードドキュメントは、識別子“Ｗｏｒｄ．Ｄｏｃｕｍｅｎｔ．ｙ”（ｙはドキュメントバージョンを示している）を有する。ＲＯＴ中のアプリケーションエントリは、従来、その名前のアプリケーションのクラス識別子を含んでおり、この識別子から、Ｗｉｎｄｏｗｓレジストリを介して、対応するプログラム識別子を得ることができる。ＲＯＴ中のドキュメントエントリにより、そのプログラム識別子を、ドキュメントの持続性インタフェースに関連付けられたクラス識別子を介して発見することができる。
【０４００】
現在のアプリケーションに対してそのアクティブドキュメントを規定のあるいは指定されたプリンタへ印刷するようにプログラムで指示する幾つかの方法が存在するため、また、全てのアプリケーションに最適な１つの方法が存在しないため、現在のアプリケーションのタイプにしたがって現在のアプリケーションに最も適する機構を呼び出すことによる「印刷」ボタンのためのサポートが最も良く行われる（この実施形態において）。その最も簡単な形態において、これは、最初にＲＯＴ中でアクティブアプリケーションを見つけることを試み、アクティブアプリケーションのアクティブプリンタ特性を設定することにより対象のプリンタを特定し、アクティブアプリケーションのプリントアウト方法を呼び出すことからなる。アクティブアプリケーションがＲＯＴ中において見つけられない場合、フォールバックは、標準的な印刷呼び出しキーボードシーケンス（すなわち、コントロールキーダウン、Ｐキーダウン、Ｐキーアップ、コントロールキーアップ、ＣＲキーダウン、ＣＲキーアップ）を待ち行列（キュー）に入れることから成る。
【０４０１】
更に高度な実施方法としては、各アプリケーションタイプに最も適する機構、すなわち、オートメーション対キーボードシーケンス、使用するための正確なアプリケーション特性および方法、あるいは、送るための正確なキーボードシーケンスをリストアップするアプリケーションのテーブルが形成される。オートメーションサーバアプリケーションは、そのプログラム識別子によって識別される。一方、従来のアプリケーションは、その名前によって識別される。例えば、ワードは、そのプログラム識別子“Ｗｏｒｄ．Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ．ｘ”によって識別されるが、ノートパッドは、その名前“Ｎｏｔｅｐａｄ”によって識別される。フォアグラウンドウインドウを識別し（ＧｅｔＦｏｒｅｇｒｏｕｄＷｉｎｄｏｗＳＤＫ機能により）且つウインいずれのタイトルから対応するアクティブアプリケーションの名前を抽出する（ＧｅｔＷｉｎｄｏｗＴｅｘｔＳＤＫ機能により）ことは簡単である。
【０４０２】
「印刷」ボタンは、物理的な一時的スイッチとすることができ、あるいは、タッチセンシティブディスプレイ等のプリンタ（またはＦＰＤ）上の他のインタフェースによってシミュレートすることもできる。いずれにせよ、ユーザが印刷ボタンを押すと、イベント（事象）は、前述したように対応する印刷機能を呼び出すＰＣ上のバックグラウンドアプリケーションへ中継される。バックグラウンドアプリケーションは、既に実行していても良く、すなわち、イベントを待っていても良く、あるいは、「印刷」ボタンを押すというユーザの行為により起動することができる。ボタン操作イベントは、プリンタの通信インタフェースおよびそのプリンタドライバを介して、プリンタの制御ソフトウェアによって中継することができ、それから、バックグラウンドアプリケーションへと送られる。
【０４０３】
あるいは、ボタンイベントは、それ自体の通信インタフェースおよびドライバによって中継することができる。この場合、ドライバおよびバックグランドアプリケーションは全く同一であってもよい。例えば、ＵＳＢバス上の別個のユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）デバイスの形態で印刷ボタンを設けることができるが、印刷ボタンがプリンタ（またはＦＰＤ）とＰＣとの間の物理的なＵＳＢ接続を共有してもよい。
【０４０４】
好ましい実施形態において、バックグラウンドアプリケーションは、複数のデバイスの「印刷」ボタンを扱うことができる。複数のボタンを区別できるようにするため、この実施形態の各ボタンイベントは、その発生ボタンを独自に識別する。イベントは、ボタンが組み込まれたプリンタに関連付けられた固有の識別子を含んでいても良く、あるいは、ボタンに取り付けられた不揮発性の記憶装置から検索されるボタン自体に関連付けられる固有の識別子を含んでいてもよい。
【０４０５】
アクティブサーバアプリケーションのアクティブプリンタ特性によって対象のプリンタを選択できる場合。バックグラウンドアプリケーションは、いずれのプリンタ名を特定すべきかを知っていなければならない。バックグラウンドアプリケーションがその担っている特定の「印刷」ボタンに関連付けられたプリンタの名前を知ることは困難な場合もあるため、ボタンの固有の識別子によりインデックスが付された各ボタンに対してプリンタをユーザによって関連付けることができるようにすることは有益である。関連付けられたプリンタを有していないボタンが押されると、バックグラウンドアプリケーションは、幾つのプリンタがＰＣ上に設定されているかを決定することができる。１つのプリンタしか存在しない場合には、プリンタを特定する必要がないため、アプリケーションはプリンタを特定する必要がない。幾つかのプリンタが存在する場合には、アプリケーションは、１つを選択するようにユーザに促すことができ、選択されたプリンタとボタンとの間の関連性を記録することができる。バックグラウンドアプリケーションがＥｎｕｍＰｒｉｎｔｅｒｓＳＤＫ機能を使用して利用可能なプリンタを列挙することは簡単である。
【０４０６】
本発明の様々な例示的な非制限的態様は、以下の番号付けされた段落に示されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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