(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面と前面とに跨る表示開口部が開口されるとともに、前記表示開口部に対応して内面に樋状の導光部材組付部が一体に形成された筐体と、
前記筐体の内部に配設された発光素子から出射された出射光を内部へと導光する板状の導光基部と、この導光基部に一体に立設され前記導光部材組付部の内部に嵌合されることにより先端側に構成された上面発光部と前面発光部とが前記筐体の表示開口部から外方に露呈されて前記発光素子からの出射光を外部へと露光する発光表示片部とが、透光性材料によって一体に成形されてなる導光部材とを備え、
前記筐体には、前記導光部材組付部の下端縁に前記導光部材の内部方向に傾斜する傾斜縁と導光基部の後端部を係止する垂直縁とから構成される段差と、導光部材組付部に対応する内面に一体に突設された係止凸部が形成され、
前記係止凸部と前記段差によって前記導光基部を係止保持することにより、前記導光部材が前記筐体に組み付けられることを特徴とする発光表示装置。
【請求項２】
前記導光部材組付部は、内部に組み付けられた前記導光部材の発光表示片部の外周部を覆うことによって、この発光表示片部内に導光された前記発光素子からの出射光の光漏れを防止することを特徴とする請求項１に記載の発光表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器等に備えられてＬＥＤ等の発光素子の発光によって動作状態や電源の投入状態等を発光表示する発光表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、パーソナルコンピュータ（パソコン）においては、構成各機器を、例えば赤外線方式或いはＩＥＥＥ８０２．１１で提案されているような５ＧＨｚ帯域のホームネットワークや、２．４５ＧＨｚ帯域のＬＡＮ或いは小規模無線コミュニケーションシステムのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等によって無線で接続する無線ネットワークシステムが提案されている。
【０００３】
かかる無線ネットワークシステムには、コンピュータ本体や各周辺機器との間を無線接続し、相互の接続状態や情報信号の送受信状態等を表示する図６に示した筐体１０１に発光表示部１０２が設けられた無線中継器１００が用いられる。
無線中継器１００は、システムを構成するコンピュータ本体や各種周辺機器の接続ポートにそれぞれ１０ベースケーブル１０３ａを介して接続されるとともに、電源コード１０３ｂを介して電源が供給される。各無線中継器１００は、コンピュータ本体や周辺機器との間における情報信号等の送受信を無線によって行い、パソコンシステムを構成する。
【０００４】
無線中継器１００には、上ケース１０４と下ケース１０５とを組み合わせた薄箱状の筐体１０１内に、電源回路や無線送受信機能等が備えられている。無線中継器１００には、図７及び図８に示すように、下ケース１０５の底面に無線送受信回路部等が搭載された配線基板１０６が取り付けられている。無線中継器１００には、無線ランの接続機器間の接続状態や電源のオンオフ状態或いは情報信号の送受信状態を発光表示する複数個の発光素子１０７が配線基板１０６に搭載されている。なお、発光素子１０７は、例えば駆動回路が形成された素子基板に搭載する場合もある。
【０００５】
無線中継器１００は、各表示機能に対応して発光素子１０７が選択的に点灯されることにより、発光表示部１０１においてその動作状態が発光表示される。発光表示部１０１は、図６及び図７に示すように上ケース１０４の前面側に、前面１０４ａと上面１０４ｂとに跨って形成された３個の矩形開口部位からなる。発光表示部１０１は、詳細には上ケース１０４の前面１０４ａと上面１０４ｂとに跨って形成された矩形の開口部１０８と、上ケース１０４の内面にそれぞれ一体に形成された導光部材組付部１０９と、これら導光部材組付部１０９内にそれぞれ組み付けられた導光部材１１０と、上述した発光素子１０７等によって構成される。
【０００６】
各導光部材組付部１０９は、図６及び図７に示すように各矩形開口部１０８に対応して上ケース１０４の内面に樋状を呈して一体に形成されてなる。各導光部材組付部１０９は、上端部が上ケース１０４の上面１０４ｂの内面に一体化されるとともに下端部が開放されている。上ケース１０４には、上面１０４ｂの内面から、導光部材組付部１０９の両側面と平行しかつ上端部とほぼ等しい長さを有する一対のスタッド部１１１（１１１ａ、１１１ｂ）が立設されている。各スタッド部１１１には、先端部にそれぞれ溶着凸部１１１ｃ、１１１ｄが一体に形成されている。
【０００７】
各導光部材１１０は、例えばアクリル樹脂等の透光性材料によって成形され、板状の導光基部１１２と、この導光基部１１２から一体に立設された導光表示片部１１３と、導光基部１１２の両端部に一体に形成された取付部１１４（１１４ａ、１１４ｂ）とからなる。導光部材１１０は、後述するように導光表示片部１１３を内部空間に嵌合することによって導光部材組付部１０９に組み付けられる。導光部材１１０は、この状態において導光表示片部１１３の上端部の前面と上面とが筐体１０１の矩形開口部１０８に嵌合される。
【０００８】
各導光部材１０８は、取付部１１４をそれぞれ導光基部１１２の両端部からＬ字状に折曲して形成してなり、先端の水平部位にそれぞれ取付孔１１５（１１５ａ、１１５ｂ）が形成されている。導光部材１０８は、取付孔１１５の間隔が筐体１０１側のスタッド部１１１の間隔と等しく形成されている。
【０００９】
以上のように構成された導光部材１１０は、上述したように導光表示片部１１３が導光表示片部１１３の内部空間に嵌合されて導光部材組付部１０９に組み付けられ、取付部１１４がその水平部をスタッド部１１１上に載置される。導光部材１１０は、取付部１１４の取付孔１１５にスタッド部１１１の溶着凸部１１１ｃ、１１１ｄが嵌合される。導光部材１１０は、取付孔１１５に貫通された溶着凸部１１１ｃ、１１１ｄに溶着処理が施されることにより、スタッド部１１１上に固定される。なお、導光部材１１０は、スタッド部１１１上に小ネジによってネジ止めされることもある。
【００１０】
導光部材１１０は、上ケース１０４と下ケース１０５とが組み合わされることにより、導光基部１１２が下ケース１０５側に組み付けられた配線基板１０６の発光素子１０７と対向される。導光部材１１０は、無線中継器１００が無線ランの接続機器間の接続、電源のオン動作或いは各機器間で情報信号の送受信が行われて発光素子１０７が選択して点灯されると、この発光素子１０７から出射された出射光を導光基部１１２を介して内部へと導光する。導光部材１１０は、発光素子１０７からの出射光を導光基部１１２から導光表示片部１１３へと導光して矩形開口部１０８から外部へと露光する。無線中継器１００は、これによって発光表示部１０２が光輝して所定の動作機能が奏されている状態の発光表示が行われる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、無線中継器１００においては、所定の動作機能を奏することによって点灯した発光素子１０７の出射光が導光部材１１０を介して発光表示部１０２へと導かれ、導光部材１１０の発光表示片部１１３から露光されてその表示が行われる。無線中継器１００においては、導光部材１１０が、発光表示片部１１３を上ケース１０４に形成した導光部材組付部１０９の内部空間に嵌合した後に、取付部１１４をスタッド部１１１に対して溶着或いは小ネジにより取り付けられていた。
【００１２】
したがって、無線中継器１００においては、導光部材１１０を取り付けるための溶着工程やネジ止め工程が必要となり、工程が面倒であった。また、無線中継器１００においては、取付部１１４や取付孔１１５が形成されているために、導光部材１１０の形状が複雑になりコストアップとなるとともに導光基部１１２から内部に導光された発光素子１０７の出射光が取付部１１４からも露光して光効率が劣化するといった問題があった。
【００１３】
さらに、無線中継器１００においては、導光部材１１０が発光表示片部１１３を導光部材組付部１０９の内部空間に嵌合されることにより、外周面からの発光素子１０７の出射光の露光を防止してより効率的な発光表示が行われるように構成される。導光部材１１０は、このために発光表示片部１１３が、その外周面を導光部材組付部１０９の内面に略密着した状態で嵌合されることが好ましい。無線中継器１００においては、導光部材１１０を上述した構造によって導光部材組付部１０９に取り付けるために、溶着或いはネジ止めする際に位置ズレを生じることがあり組立効率が悪くなるといった問題があった。
【００１４】
したがって、本発明は、筐体に形成された導光部材組付部に対して簡易な形状に形成された導光部材がいわゆるワンタッチ操作によって組み付けられるようにして組立工程の合理化と表示効率の向上を図る発光表示装置を提供することを目的に提案されたものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成する本発明にかかる発光表示装置は、上面と前面とに跨って表示開口部が開口されるとともにこの表示開口部に対応して内面に樋状の導光部材組付部が一体に形成された筐体と、筐体の内部に配設された発光素子から出射された出射光を発光開口部に導光する導光部材とを備えてなる。導光部材は、内部に導光する板状の導光基部と、この導光基部に一体に立設された発光表示片部とが、透光性材料によって一体に成形されてなる。導光部材には、導光部材組付部の内部に嵌合される発光表示片部の先端側に、筐体の表示開口部に嵌合されて外方に露呈されて発光素子からの出射光を外部へと露光する上面発光部と前面発光部とが構成されてなる。筐体には、導光部材組付部の下端縁に前記導光部材の内部方向に傾斜する傾斜縁と導光基部の後端部を係止する垂直縁とから構成される段差と、導光部材組付部に対応する内面に一体に突設された係止凸部が形成される。係止凸部と段差によって導光基部を係止保持することにより、前記導光部材が前記筐体に組み付けられる。
【００１６】
以上のように構成された本発明にかかる発光表示装置においては、導光部材組付部の内部空間に、発光表示片部が嵌合されて導光部材の組み付けが行われる。
発光表示装置においては、導光部材組付部に組み付けられた状態において発光表示片部の先端側に構成された側面の一部が筐体の上面開口部と前面開口部から露呈される。発光表示装置においては、発光素子から出射された出射光が導光基部から発光表示片部へと導光され、上面開口部と前面開口部とに露呈された部位から露光することで発光表示が行われるようにする。発光表示装置においては、発光表示片部を導光部材組付部に嵌合して押し込んだ状態において、導光基部が段差と係止凸部によって位置決め狭持される。したがって、発光表示装置においては、いわゆるワンタッチ操作によって導光部材が筐体に組み付けられるとともにこれを固定するための工程が不要となり、組立工程の大幅な合理化が図られるようになる。また、発光表示装置においては、筐体側に取付用のスタッド部を不要とするとともに導光部材にも取付部が形成されていない簡易な形状であることから、部材費の低減が図られるとともに発光素子からの出射光が発光表示部に効率的に導かれて表示効率の向上が図られるようになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。実施の形態として示す発光表示装置も、コンピュータ本体や各種周辺機器等の本体機器の接続ポートに１０ベースケーブル或いは電源ケーブル等を介して接続され、本体機器間に交換される情報信号等を無線で中継する無線中継器１に適用される。
無線中継器１は、電源の投入状態や、機器間の接続状態或いは情報信号等の送受信状態を表示する。
【００１８】
無線中継器１は、図示を省略するが無線送信・発信器が内蔵され、図２に示すように、全体箱形に形成された上ケース３と、その底面部を閉塞して組み付けられる下ケース４とを組み合わせて全体薄箱状に構成された筐体２を備えている。
上ケース３には、接続される相手側の無線中継器１に向けられる上面３ａと前面３ｂとに跨って、上述した各機能の動作状態を発光表示する発光表示部５が設けられている。発光表示部５は、各機能に対応してそれぞれ１個の発光部を有しており、各発光部が上ケース３の互いに直交する上面部３ａと前面部３ｂとに跨ってスリット状に開口されてなる３個の矩形の表示開口部６と、詳細を後述する導光部材組付部７（７ａ乃至７ｃ）と、係止凸部８と、導光部材９とからなる。
【００１９】
下ケース４には、詳細を省略するが内面に形成した複数個の台座部上に無線送受信回路部等が搭載された配線基板１０が載置支持されている。配線基板１０には、筐体２の前面３ｂと対向する端部近傍で発光表示部５の各発光表示口６に対応位置して、３個の発光素子１１が互いに並列状態で搭載されている。各発光素子１１は、対をなす無線中継器１間で情報信号等の送受信動作が行われると、配線基板１０に搭載された図示しないドライバ回路からの出力によって選択的に点灯される。
【００２０】
導光部材組付部７は、詳細を後述するように導光部材９が組み付けられ、この導光部材９を保持するとともに外周面からの光漏れを防止する。導光部材組付部７は、各発光表示口６に対応位置して上面３ａと前面３ｂとに跨って上ケース３の内面に一体に形成される。導光部材組付部７は、図１及び図２に示すように上面３ａと前面３ｂとに連設され互いに対向する側面壁部７ａ、７ｂと、前面３ｂと対向して上面３ａ及び側面壁部７ａ、７ｂとに連設された背面壁部７ｃとからなり、下端部を開放された矩形空間部を有する樋状を呈して形成されてなる。
【００２１】
導光部材組付部７には、側面壁部７ａ、７ｂの下端縁に、段差１２（１４ａ、１４ｂ）が付されてが構成されてなる。導光部材組付部７は、各段差１２が図２に示すように前面３ｂ側に傾斜する傾斜面１４ａと、この傾斜面１４ａに連続する垂直面１４ｂとから構成されてなる。
【００２２】
係止凸部８は、導光部材組付部７に対応位置して上ケース３の前面３ｂの内面に、嵌合凹部１３から所定の高さ位置ｂ（図３参照）を以って一体に突設されている。係止凸部８は、段差１２との間隔ｃが、導光基部１５の幅方向の大きさとほぼ等しく設定されて上ケース３の前面３ｂに形成されている。なお、係止凸部８は、例えば下端側から上端側に向かって次第に厚みを小さくするように傾斜を付された楔状に形成してもよい。
【００２３】
上ケース３は、詳細を後述するように導光部材組付部７の段差１２と係止凸部８と表示開口部の構成によって導光部材９を保持する。したがって、上ケース３は、上述した従来の上ケース１０４のように導光部材９を固定するスタッド部１１１を有しない簡易な構造となっている。上ケース３は、これによって簡易な構造の成形金型によって成形されるとともに、スタッド部１１１を形成することによる上面３ａのヒケ発生も無く内部のスペース効率が図られるようになる。
【００２４】
各導光部材９は、例えば透明若しくは半透明であり光透過性が良好なアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の合成樹脂材料によって一体に成形され、導光基部１５と、この導光基部１５から一体に立設されたした導光表示片部１６とからなる。導光部材９は、後述するように導光表示片部１６を内部空間に嵌合することによって導光部材組付部７に組み付けられる。導光部材９は、この状態において導光表示片部１６の上端側の上面部と前面部とがそれぞれ筐体２の表示開口部６に嵌合されて上面発光部１６ａと前面発光部１６ｂとを構成する。
【００２５】
導光基部１５は、矩形の板状を呈しており、長手方向の長さが導光部材組付部７の側面壁部７ａ、７ｂ間の間隔よりも大きくかつ幅方向の長さが間隔ｃとほぼ同等に形成されてなる。導光基部１５は、後述するように段差１２と係止凸部８と表示開口部６によって係止保持された状態で導光部材組付部７に組み付けられる。
【００２６】
導光表示片部１６は、導光基部１５の上面から一体に立設された板状部位からなり、後述するように導光基部１５から導光された発光素子１１の出射光を内部に導光する。導光表示片部１６は、上端側において前面側に向かってやや屈折されて上述したように上面発光部１６ａと前面発光部１６ｂとが形成されてなる。
導光表示片部１６は、上端部の上面発光部１６ａと前面発光部１６ｂとの幅が上ケース３側の係止凸部８と導光部材組付部７の背面壁部７ｃとの間隔ｃ（図３参照）よりもやや小さく設定されている。
【００２７】
導光表示片部１６は、上面発光部１６ａ及び前面発光部１６ｂとが、上ケース３のコーナに付された円弧面とほぼ等しい曲率を付されるとともに断面形状が表示開口部６の開口形状とよりやや大きくされて連設されている。導光表示片部１６は、導光部材組付部７に組み付けられた状態において、図２に示すように上面発光部１６ａ及び前面発光部１６ｂが上ケース３の上面３ａ及び前面３ｂと略同一面を構成する。
【００２８】
導光部材９は、上述したように導光基部１５と導光表示片部１６とからなり、従来の導光部材１１０のように取付部１１４を有しない簡易な形状に形成されてなる。したがって、導光部材９は、簡易な構造の成形金型によって成形されることでコスト低減が図られるようになる。また、導光部材９は、取付部を形成する突出部位を有しない構造であることから、後述するように導光基部１５から内部に導光した発光素子１１からの出射光を外部へと露光することが抑制されるようになり、光効率の向上が図られるようになる。
【００２９】
なお、導光部材９は、導光表示片部１６の背面側に、内部に導光された発光素子１１からの出射光を全反射させるように適宜の傾斜角度を付した複数の傾斜面で構成するようにしてもよい。導光部材９は、かかる構成によって内部に導光される発光素子１１からの出射光の漏出を抑制して光効率の向上が図られるようになる。
【００３０】
以上のように構成された導光部材９は、導光部材組付部７の内部空間に対して導光表示片部１６側から嵌合される。導光部材９は、上面発光部１６ａと前面発光部１６ｂの幅が係止凸部８と段差１２との間隔ｃよりも小幅とされていることにより、導光表示片部１６が図４に示すように導光部材組付部７の内部空間へと挿通される。
【００３１】
導光部材９は、図５に示すように導光表示片部１６の上端部が上ケース３の上面３ａと突き当たるまで導光部材組付部７内に挿通された状態で、導光基部１５が段差１２の下端縁に突き当たる。導光部材９は、この状態から同図の矢印で示される方向に上ケース３の前面３ｂ側に向かってさらに導光部材組付部７内に押し込まれることにより、導光基部１５の主面が段差１２の傾斜面１４ａに沿って側壁部７ａ、７ｂの下端縁へとスライドする。導光部材９は、組み付けられた際に係止凸部８に当接し、図３中左方向の位置決めがなされ、導光表示片部１６の上面発光部１６ａと前面発光部１６ｂとが表示開口部６に嵌合される。導光部材９は、この際に導光基部１５の後端縁が段差１２の傾斜面１４ａから垂直面１４ｂに落ち込むことにより、図３中右方向の位置決めがなされるとともにクリック感を生じさせて導光部材組付部７に組み込まれた状態を知らせるようにする。
【００３２】
導光部材９は、この状態において図２に示すように、導光表示片部１６の幅方向の一端側面と導光基部１５の後方端部が、係止凸部８と段差１２の垂直面１４ｂとの間で位置決めされるとともに挟持されることにより、導光部材組付部７に組み付けられる。また、開口表示部６のスリット形状の厚みは、上面発光部１６ａ及び前面発光部１６ｂがなす円弧形状部分の厚み方向の大きさよりもやや小さく形成されており、開口表示部６に対し発光表示部５をやや圧入するようにして、導光部枠組付部７に組付け保持される。導光部材９は、このようにしていわゆるワンタッチ操作によって上ケース３への組付が行われる。導光部材９は、ワンタッチ組付により、従来のように溶着処理や止めネジ等によるネジ止め工程を不要として上ケース３に対する効率的な組立が行われるようにする。
【００３３】
上ケース３には、その底面部に配線基板１０や各種の電子部品等を組み付けた下ケース４が組み合わされて筐体２を構成する。導光部材９は、上ケース３が下ケース４に対して上方から組み合わされるが、上述した構成によって上ケース３から脱落することは無い。導光部材９は、例えば下ケース４側に形成したスタッド等を導光基部１５の底面に突き当てることによって固定保持される。
【００３４】
導光部材９は、上ケース３と下ケース４とが組み合わされることによって、図２に示すように導光基部１５が配線基板１０に搭載した発光素子１１と対向される。導光部材９は、無線中継器１が無線ランの接続機器間の接続、電源のオン動作或いは各機器間で情報信号の送受信が行われて発光素子１１が選択して点灯されると、この発光素子１１から出射された出射光を導光基部１５を介して内部へと導光する。導光部材９は、発光素子１１からの出射光を導光基部１５から導光表示片部１６へと導光し、表示開口部６に嵌合された上面発光部１６ａ及び前面発光部１６ｂから外部へと露光する。
【００３５】
無線中継器１は、これによって発光表示部５が光輝して所定の動作機能が奏されている状態の発光表示が行われる。無線中継器１は、導光部材９の上面発光部１６ａ及び前面発光部１６ｂとによって筐体２の上面及び前面において同時に発光表示が行われるようになる。したがって、無線中継器１は、机上等に載置されてパソコンの操作者によって前面側の斜め上方から発光表示部５の視認が行われるが、動作状態を確実に視認可能とする。
【００３６】
上述した実施の形態においては、コンピュータ本体や各種周辺機器間に交換される情報信号等を無線で中継する無線中継器１への適用例を示したが、本発明はかかる無線中継器１に限定されるものでは無いことは勿論であり各種の電子機器等に採用される。本発明は、発光素子８の点灯によって動作状態等を発光表示する各種の発光表示装置にも適用されることは勿論である。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明にかかる発光表示装置によれば、導光部材が発光表示片部を導光部材組付部に組み付けた状態において、導光基部が導光部材組付部の下端縁に設けられた段差と係止凸部によって位置決めされて狭示されるように構成したことにより、いわゆるワンタッチ操作によって導光部材を筐体に組み付ることが可能とされるとともにこれを固定するための工程が不要となり、組立工程の大幅な合理化が図られるようになる。また、発光表示装置においては、筐体や導光部材に取付部が形成されていない簡易な形状であることから、部材費の低減が図られるとともに凹凸の少ない導光部材の簡易な形状から発光素子からの出射光が発光表示部に効率的に導かれて表示効率の向上が図られるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態として示す無線ランシステムに用いられる無線中継器の要部分解斜視図である。
【図２】同無線中継器の要部縦断面図である。
【図３】同無線中継器において、上ケースへの導光部材の組付工程の説明図であり、導光部材を導光部材組付部に対応させた状態を示す。
【図４】同無線中継器において、上ケースへの導光部材の組付工程の説明図であり、導光部材を導光部材組付部に嵌合した状態を示す。
【図５】同無線中継器において、上ケースへの導光部材の組付工程の説明図であり、導光部材を導光部材組付部に突き当たるまで嵌合した状態を示す。
【図６】無線中継器の斜視図である。
【図７】従来の無線中継器の要部分解斜視図である。
【図８】同無線中継器の要部縦断面図である。
【符号の説明】
１      無線中継器
２      筐体
３      上ケース
３ａ    上面
３ｂ    前面
４      下ケース
５      発光表示部
６      表示開口部
７      導光部材組付部
８      係止凸部
９      導光部材
１０    配線基板
１１    発光素子
１２    段差
１３    嵌合凹部
１４ａ  傾斜面
１４ｂ  垂直面
１５    導光基部
１６    導光表示片部
１６ａ  上面発光部
１６ｂ  前面発光部
【図１】
0004581282.tif 000002
【図２】
0004581282.tif 000003
【図３】
0004581282.tif 000004
【図４】
0004581282.tif 000005
【図５】
0004581282.tif 000006
【図６】
0004581282.tif 000007
【図７】
0004581282.tif 000008
【図８】
0004581282.tif 000009