(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関用のオイル冷却装置であって、
第１の端部、第２の端部、第１の端部と第２の端部との間の長さにわたる部分、頂部及び底部を備えたオイルリザーバと、
実質的に前記リザーバの前記頂部に隣接して前記第１の端部のところに設けられていて、オイルを前記リザーバに流入させるようになったオイルリターンポートと、
実質的に前記リザーバの前記底部に隣接して前記第１の端部のところに設けられていて、オイルを前記リザーバから流出させるようになったオイルピックアップポートと、
頂壁、前記オイルリザーバの底部上に載っていると共に該頂壁から垂下する複数の壁、及び、前記リザーバの前記第２の端部に隣接した開口端部を含むバッフルと、
前記頂壁、垂下する前記複数の壁、及び、前記リザーバの前記底部によって構成されたキャビティとを備え、
垂下する前記複数の壁の少なくとも一つは、前記オイルピックアップポートをぴったり受け入れる孔を含む、
オイル冷却装置。
【請求項２】
前記リザーバは、複数の突出部を備えたリザーバ側壁を有し、前記バッフルにおける垂下する前記複数の壁の少なくとも１つは、前記突出部を受け入れる複数の凹部を有することを特徴とする請求項１記載のオイル冷却装置。
【請求項３】
前記バッフルを前記リザーバの表面に押しつける付勢部材を更に有することを特徴とする請求項１記載のオイル冷却装置。
【請求項４】
前記キャビティ内に実質的に蛇行した状態のオイル流路を形成する少なくとも１つのそらせ壁が前記キャビティ内に設けられていることを特徴とする請求項１記載のオイル冷却装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つのそらせ壁は、前記頂壁から前記キャビティ内へと下方に垂下する複数の間隔をおいた、そらせ壁を含みむことを特徴とする請求項４記載のオイル冷却装置。
【請求項６】
前記バッフルは、前記オイルリザーバ内において実質的に自立していることを特徴とする請求項１記載のオイル冷却装置。
【請求項７】
内燃機関用のオイル冷却装置であって、
頂部及び底部を備えたオイルリザーバと、
実質的に前記頂部に隣接して前記リザーバの前記第１の端部のところに設けられていて、オイルを前記リザーバに流入させるようになったオイルリターンポートと、
実質的に前記底部に隣接して前記第１の端部のところに設けられていて、オイルを前記リザーバから流出させるようになったオイルピックアップポートと、
前記リターンポートを通って前記リザーバに流入したオイルをそらすよう少なくとも一部が前記リザーバ内に設けられ、前記リザーバ内において実質的に自立しているバッフルと、
前記リザーバの前記底部に前記バッフルを付勢する付勢部材とを
備えることを特徴とするオイル冷却装置。
【請求項８】
前記バッフルは、頂壁と、前記オイルリザーバの底部上に載っていると共に該頂壁から下方に垂下する少なくとも１つの側壁とを有し、前記頂壁は、前記オイルリザーバを頂部室と底部室に区分しており、前記バッフルは少なくとも一部が、実質的に前記第１の端部と反対側の第２の端部のところで前記頂部室と前記底部室との間にオイル通路を構成していることを特徴とする請求項７記載のオイル冷却装置。
【請求項９】
前記バッフルは、前記頂壁から前記底部室内へと下方に垂下する複数の間隔をおいた、そらせ壁を含むことを特徴とする請求項８記載のオイル冷却装置。
【請求項１０】
前記リザーバは、長さを有し、前記バッフルは、前記リザーバに流入したオイルが、前記オイルピックアップポートを通って流出する前に、前記リザーバの前記長さの少なくとも約１５０％に等しい距離にわたって流れるようにする寸法及び位置に設定されていることを特徴とする請求項７記載のオイル冷却装置。
【請求項１１】
オイルリザーバ用バッフルであって、
頂壁と、
側壁と、
端壁と、
該端壁と反対側の開口端部とを有し、
前記バッフルは、長さを有するオイルパン内に配置でき、前記オイルパンに流入したオイルが、前記オイルパンから流出する前に、前記オイルパンの少なくとも前記長さにわたって流れるようにし、
前記頂壁に連結された付勢部材を更に有する
ことを特徴とするバッフル。
【請求項１２】
前記付勢部材は、スプリングであることを特徴とする請求項１１記載のバッフル。
【請求項１３】
前記側壁は、複数の凹部を有することを特徴とする請求項１１記載のバッフル。
【請求項１４】
前記側壁は、前記側壁の底縁に設けられた少なくとも１つの切欠きを有することを特徴とする請求項１１記載のバッフル。
【請求項１５】
前記端壁は、オイルポートを受け入れるよう寸法決めされた孔を有することを特徴とする請求項１１記載のバッフル。
【請求項１６】
前記頂壁は、オイルレベルゲージ用穴を有することを特徴とする請求項１１記載のバッフル。
【請求項１７】
前記オイルレベルゲージ用穴に隣接して前記頂壁から上方に延びる案内壁を更に有することを特徴とする請求項１６記載のバッフル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関（以下、「エンジン」ともいう）のドライサンプ用オイル冷却装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
内燃機関は代表的には、ウエットサンプ潤滑装置又はドライサンプ潤滑システムの何れかを採用している。従来型ウエットサンプ潤滑装置は一般に、クランクケース、クランクケースの下に油受を構成するオイルパン、及びオイルポンプを有している。オイルパンの上方のクランクケースからのオイルは一般に、中央に設けられた開口部を通って流れてオイルパン内に集まる。ポンプは代表的には、オイルをオイルパンから引き出してこれをエンジンに供給するためにオイルパンの底部近傍でその中央に設けられている。
【０００３】
エンジンの作動中、オイルは高温になると共にこれに非常に多量の空気が混入されるようになる。ウエットサンプシステムを採用している内燃機関は通例、水冷式のものなので、オイルが高温になっても心配するには及ばない。しかしながら、オイルの空気混又は泡立ちは、エンジンを潤滑する上でのオイルの性能に悪影響を及ぼす。
【０００４】
ウエットサンプシステムとは対照的に、ドライサンプシステムは、ミッション（変速機）ケース又は外部オイルタンクの下に設置されたオイルパンを有する場合がある。その結果、オイルは通常、オイルパンの一端に設けられたオイルリターンポートを通ってオイルパンに送られ、そして通常、オイルパンの別の場所に設けられた別個のオイルピックアップポートを通ってエンジンに戻される。エンジンの各種部品の早期摩耗を防止するために、オイルがオイルピックアップポートを通してエンジンに戻される前にオイルを適度に冷却することが望ましい。
【０００５】
モーターサイクルの一タイプでは、オイルリターンポート及びオイルピックアップポートは、オイルパンの同じ端部の近傍に設けられている。この設計では尾リターンポートを通ってエンジンから流れてきた高温のオイルは、オイルパン内で適度に冷却される前にオイルピックアップポートに直接流れる場合がある。その結果、内燃機関は、オイルが供給されても適度に冷却されない場合が多い。
【０００６】
【発明の概要】
本発明は、オイルリザーバ、オイルリターンポート、オイルピックアップポート及びバッフルを有する内燃機関用のドライサンプ用オイル冷却脱気装置を提供する。オイルリザーバは、第１の端部、第２の端部、頂部及び底部を有する。オイルリターンポートとオイルピックアップポートは両方とも、リザーバの第１の端部の近くに設けられている。オイルリターンポートは、リザーバの頂部に隣接して設けられ、オイルピックアップポートは、リザーバの底部に隣接して設けられている。第１の実施形態では、バッフルは頂部と底部との間でリザーバに結合されてリザーバを頂部室と底部室に区分している。バッフルは、リザーバの第２の端部のところで頂部室と底部室との間にオイル通路を備え、オイルがオイルピックアップポートによりエンジンに戻される前に、実質的にオイルパンリザーバの長さの２倍の距離、少なくともリザーバの長さの約１５０％に等しい距離にわたって流れるようになっている。
【０００７】
別の実施形態では、バッフルは、リザーバの底部上に置かれるようになっている。この実施形態では、バッフルは、頂壁から垂下した側壁を有し、これらの間にはキャビティが形成されている。側壁は、オイル交換中、リザーバからのオイルの排出を容易にする切欠きを有する。頂壁は、エンジンの作動中、空気をキャビティから追い出すことができるようにする通気孔を有する。複数のそらせ壁が頂壁又は側壁からキャビティ内へ垂下しており、これらにより、キャビティを通って流れるオイルは全体として蛇行した経路をたどり、それによりリザーバ内でのオイルの滞留時間が増加する。バッフルは又、これをリザーバの底部にしっかりと当接保持する１又は２以上のスプリングを有するのが良い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、ミッションケース１２の下に支持されていて、エンジン１４からのオイルを受け入れ、脱気又は脱泡すると共に冷却するためのドライサンプ用オイル冷却装置１０を示している。本明細書で用いる「オイル」という用語は、油又は合成潤滑用流体を意味している。
【０００９】
冷却装置１０は主要構成要素として、オイルリザーバ１６、オイルリターンポート１８、オイルピックアップポート２０及びリターンポート１８とピックアップポート２０との間に配置されたオイルダイバータバッフル２２を有している。図１及び図２は、第１の実施形態としてのバッフル２２を有する冷却装置１０を示している。オイルリザーバ１６は、ミッションケース１２の下に延びていて、頂部室２４及び底部室２６を有している。頂部室２４は、バッフル２２の上方に延びていて、好ましくはミッションケース１２の一部として一体形成される。変形例として、頂部室２４を、別体として形成して別個にミッションケース１２の下、或いは任意適当な場所に設けてもよい。
【００１０】
底部室２６は、頂部室２４の下に且つバッフル２２の下に延びている。図示の第１の実施形態では、底部室２６は、ミッションケース１２に取り付けられたオイルパン２７によって形成されている。変形例として、底部室２６を一体物としてバッフル２２と頂部室２４のいずれか一方又は両方と一体成形してもよい。頂部室２４と底部室２６は協働して、エンジン１４に隣接した第１の端部２８、これと反対側の第２の端部３０、頂部３２及び底部３４を備えたオイルリザーバ１６を構成する。第１の実施形態としてのバッフル２２を有するオイル冷却装置の場合、頂部室２４と底部室２６はバッフル２２によって区分されている。
【００１１】
オイルリターンポート１８は、リザーバ１６の第１の端部２８のところでエンジン１４と頂部室２４の両方と流体連通状態にある開口部を有している。エンジン１４から戻っている高温のオイルは、リターンポート１８を通って頂部室２４に送られる。リターンポート１８は好ましくは、ミッションケース１２内で一体形成されている。理解できるように、変形例として、オイルリターンポート１８は、頂部室２４に結合されていて、エンジン１４からのオイルをリザーバ１６に戻す種々のオイル導管、例えばホース等のうち任意のものであってよい。
【００１２】
バッフル２２は、頂部室２４から底部室２６へのオイルの流れを可能にするよう寸法決めされたオイル通路３６を有している。通路３７の大きさは、図示の実施形態では種々のものであってよいが、通路３６の幅は約１インチ（約２．５４cm）、長さは約４．５インチ（約１１．４３cm）である。図示の通路３６は、第１の端部２８から約１２．８インチ（約３２．５cm）の距離を置いており、第２の端部３０からは約１インチの距離を置いている。ただし、これらの寸法は設計上の検討事項に合わせて種々のものであってよい。
【００１３】
オイルピックアップポート２０は、底部室２６内でリザーバ１６の第１の端部２８のところに構成されたオイル導管である。ピックアップポート２０は好ましくは、リザーバ１６の底部３４に隣接して設けられている。ピックアップポート２０は、リザーバ１６からの冷却され且つ脱気されたオイルを回収してエンジン１４に戻すようにする。オイルドレンポート３８が、適当な位置で、例えばピックアップポート２０に隣接してリザーバ１６の第１の端部２８のところに設けられている。
【００１４】
エンジン１４の作動中、ドライサンプ用オイル冷却装置１０は、リターンポート１８を通って送られてきたオイルを冷却すると共に脱気する。エンジン１４からの高温のオイルはリザーバ１６の第１の端部２８のところでリターンポート１８を通って頂部室２４に流入する。次に、高温オイルはバッフル２２に接触し、第２の端部３０の近傍に位置した通路３６を通って底部室２４に流入する前に、第１の端部２８と第２の端部３０との間で実質的にリザーバ１６の長さ全体にわたって流れる。高温オイルがいったん底部室２６に流入すると、オイルはもう一度、第２の端部３０から第１の端部２８まで実質的にリザーバ１６の長さ全体にわたって流れる。バッフル２２は、オイルがピックアップポート２０を通って流出する前に実質的にリザーバ１６の長さ全体にわたって流れるようにするので、冷却装置１０は、オイルをリザーバ１６内で一層効果的に冷却すると共に脱気し、その後、エンジン１４に戻す。
【００１５】
図２は、ドライサンプ用オイル冷却装置１０を一層詳細に示す分解斜視図である。図２で最も良く示されているように、第１の実施形態としてのバッフル２２は、ミッションケース１２とリザーバ１６のオイルパン２７との間に固定された全体として細長く平らで薄い板である。図示の実施形態では、バッフル２２は好ましくはアルミニウムの薄いプレス加工シートから形成される。変形例として、バッフル２２を種々の軽量の材料から作ってオイルの流れを差し向けるための全体として孔無しのパネルを構成してもよい。
【００１６】
さらに図２に示すように、オイル通路３６は、リザーバ１６の第２の端部３０のところでバッフル２２の実質的に幅全体に沿って延びる細長い開口部を有している。通路３６は単一の細長い開口部として図示されているが、変形例として通路３６は、一連のこれよりも小さな開口部又は孔を有してもよい。また、通路３６を図示の場合よりも第２の端部３０に一層近く、或いはこれよりも一層遠く配置してもよい。
【００１７】
オイル通路３６を構成することに加えて、バッフル２２は、オイルレベルゲージ用穴４０、ミッションドレンポート４２、沈降ドレンポート４４、複数の取付け孔４６及び頂部及び底部ガスケット４８を更に有している。オイルレベルゲージ用穴４０は、バッフル２２を貫通して延びていて、リザーバ１６の底部３４との連通を可能にする切欠きである。図示の実施形態では穴４０は好ましくは、約１．２インチ（約３．０５cm）の幅及び約１．７５インチ（約４．４５cm）の長さを有する。オイルレベルゲージ用穴４０により、リザーバ１６内のオイルレベルを目測できるよう従来知られているオイルレベルゲージ５０（その一部が、図２及び図６に示されている）を用いることができる。オイルレベルゲージ５０は、適当な場所、例えばミッションケース１２の側部に設けられたアクセス接近孔５１を通ってリザーバ１６内に挿入されている。
【００１８】
ミッションドレンポート４２は、バッフル２２を貫通して延びるボア又は切欠きである。ポート４２は、ミッションケース１２及びオイルパン２７のそれぞれの一対のドレンポート５２，５４と流体連通状態となるよう配置されている。図２で分かるように、オイルパン２７の壁の中に形成されたポート５４は、適当な大きさのＯリング５６及びねじ込みプラグ５８で閉じられている。プラグ５８をポート５４から取り外すことにより、ミッションオイルをミッションケース１２の内部からポート５２，４２，５４を通って排出することができる。
【００１９】
沈降ドレンポート４４は、好ましくは第１の端部２８の近くでバッフル２２を貫通して延びる小さな穴である。沈降ドレンポート４４は好ましくは、エンジン４４の作動中、相当な量のオイルがポート４４を通って流れることがないような寸法に設定されている。図示の実施形態では、ドレンポート４４の直径は約０．２５インチ（約６．３５mm）に過ぎない。ドレンポート４４は、バッフル２２を横切るオイルの流れを止めると、オイルを頂部室２４から底部室２６内へ排出するようオイル流路３６と反対側に設けられている。ドレンポート４４は、エンジン１４（図１に示す）及びオイル冷却装置１０が利用されていない期間の間、オイルがバッフル２２上に沈降するのを阻止する。これにより、オイルはオイルパン２７内に沈降してオイルレベルの正確な指示をオイルレベルゲージ５０を用いて受け取ることができるようにする。
【００２０】
取付け孔４６は、バッフル２２の周囲にぐるりと設けられた状態でバッフル２２を貫通して延びている。取付け孔４６は好ましくは、ミッションケース１２の周囲にぐるりと設けられた対応の孔と連通すると共にオイルパン２７の周囲にぐるりと設けられた孔と整列すると共に流体連通している。取付け孔４６は、対応の取付け用締結具６２を受け入れるよう寸法決めされており、これら締結具のうち１つの締結具６２だけが図面に示されている。
【００２１】
頂部及び底部ガスケット４８は、従来公知のガスケットであり、バッフル２２の頂部及び底部周囲の両方を包囲すると共に更に取付け孔４６及びミッションドレンポート４２を包囲するよう形作られている。各ブラケット４８は、一方の側に設けられていて、取付け用締結具６２相互間に圧力を付加するシーリングビード（図示せず）を有している。全体的に見て、ガスケット４８、取付け孔４６及び締結具６２は、ミッションケース１２とオイルパン２７との間でバッフル２２を封止する。ガスケット４８は、リザーバ１６からのオイルの漏れを防止するためにミッションケース１２とオイルパン２７との間を一段と封止する。ガスケット４８は好ましくは、バッフル２２を形成する板の頂部表面及び底部表面に接着されている。変形例として、バッフル２２を一体物の一部として、ミッションケース１２又はオイルパン２７と一体形成してもよい。理解できるように、バッフル２２を種々の別の取付け構造体及び封止手段によってミッションケース１２とオイルパン２７との間で封止状態で取り付けてもよい。
【００２２】
図３は、バッフル７２の形態をした第２の実施形態を示す斜視図である。説明の便宜上、バッフル２２の要素と対応関係にある同一のバッフル７２の要素には同一の符号が付けられている。バッフル７２は、沈降ポート４４に代えて凹み傾斜部分７４及び実質的に水平な凹み部分７６を有している点を除けば、図１及び図２のバッフル２２と同じである。傾斜部分７４は、第１の端部２８から第２の端部３０に向かって下方に傾斜すると共に取付け孔４６を備えたバッフル２２の周囲から凹んでいる。傾斜部分７４は、水平凹み部分７６のところで終わっている。水平方向凹み部分７６は、オイル通路３６を構成するようバッフル７２の周囲から凹んだ全体として平らな水平部分である。第１の端部２８から第２の端部３０の通路３６まで下方に傾斜しているので、エンジン及びオイル冷却装置１０が利用されていない期間中、バッフル７２上のオイルは通路３６まで流れて底部室２６（図１及び図２に示す）内へ流入する。その結果、沈降ドレンポート４４を設けることはもはや必要ではない。分かりやすくするために、バッフル７２はガスケット４８を省いた状態で示されている。理解できるように、バッフル７２は、必要に応じてこれら構成部品を更に有しても良い。
【００２３】
図４は、バッフル８２の形態をした本発明の第３の実施形態の斜視図である。分かりやすくするために、バッフル７２の対応の構成要素と同一のバッフル８２の要素には同一の符号が付けられている。バッフル８２は、有孔スクリーン８４を更に備えている点を除けば、バッフル７２と同じである。有孔スクリーン８４は好ましくは、通路３６を横切ってバッフル８２に取り付けられたワイヤメッシュから成る。スクリーン８４は、通路３６を通って流れているオイルを瀘過する。加うるに、スクリーン８４は更に、通路３６を通って流れているオイルを脱気するのを助ける。
【００２４】
図５は、バッフル９２の形態をした本発明の第４の実施形態を示す斜視図である。分かりやすくするために、バッフル７２の対応の構成要素と同一のバッフル９２の構成要素には同一の符号が付けられている。バッフル９２は、有孔スクリーン９４，９６を備えている点を除けば、バッフル７２と同じである。スクリーン９４，９６は、オイルの流れを通すことができるようにするための多数の孔１００を備えた全体として細長くて薄いアングルシートである。スクリーン９４，９６は、傾斜部分７４に沿って互いに間隔を置いた状態でバッフル９２に取り付けられている。スクリーン９４は、第１の端部２８の近くに位置し、スクリーン９６は通路３６の近くに位置している。スクリーン９４，９６は、傾斜部分７４から垂直方向上方に延びていて、オイルを瀘過すると共に第１の端部２８から第２の端部３０へのオイルの流量を減少させてバッフル９２を横切って流れるオイルの脱気を向上させるための孔を備えた垂直方向バッフルとして役立つ。図示の実施形態では、各スクリーン９４，９６は、全体として三角形の横断面を有するよう互いに対して傾斜した一対の上方に山形のパネル９８を有している。パネル９８は、オイルが傾斜部分７４を流下する方向に全体として垂直に傾斜部分７４を横切って延びている。
【００２５】
図６〜図８は、本発明の第５の実施形態であるバッフル１０２を示している。分かりやすくするために、図１及び図２に示したバッフルの対応構成要素と同一の図６〜図８に示す構成要素には同一の符号が付けられている。この実施形態では、バッフル１０２は、頂壁１０６、頂壁１０６から垂下した一対の側壁１１０及び端壁１１４を有している。側壁１１０は、オイルパン２７の側壁の突出部分１１７と実質的に鏡像関係をなす凹部又はスカラップ１１６を有している。端壁１１４は、ピックアップポート２０を受け入れるピックアップポート用孔１１８を備えている。バッフル１０２は、端壁１１４と反対側に位置した開口端部１２２を更に有している。
【００２６】
バッフル１０２は、図８に示すその使用位置にあるとき、ピックアップポート２０をピックアップポート用孔１１８にぴったりと受け入れた状態でオイルパン２７の底部３４上に載っている。キャビティ１２６が、頂壁１０６、側壁１１０、端壁１１４及びオイルパン２７の底部３４によって構成されている。バッフル１０２は、オイルパン２７によって構成された底部室２６よりも小さい。バッフル１０２をオイルパン２７内に正しく配置すると、オイルパン２７の壁とバッフル１０２の側壁１１０、端壁１１４及び開口端部１２２との間にはスペースが生じる。リザーバ１６の第２の端部３０のところにおけるバッフル１０２の開口端部１２２とオイルパンの壁との間のスペースは、通路３６を構成する。
【００２７】
上述の説明から分かるように、バッフル１０２はオイルパン２７内で「自立」状態にある。本明細書で用いる「自立」という用語は、バッフル１０２が、底部３４の平面とほぼ平行な方向においてオイルリザーバ１６の底部３４に対し摺動したり、浮動したり又は他の動作態様で移動することが原則として制約されていないことを意味する。
【００２８】
エンジン１４の作動中、オイルはオイルリターンポート１８を通ってリザーバ１６内に流れ、そして頂壁１０６及びリザーバ１６の頂部３２によって構成された頂部室２４内へ流入する。オイルは頂壁１０６を越えてリザーバ１６の第２の端部３０に流れる。次に、オイルは通路３６を通ってキャビティ１２６内へ流れる。次に、オイルはキャビティ１２６を通って流れ、オイルピックアップポート２０を通ってリザーバ１６から出る。
【００２９】
キャビティ１２６内に蛇行路を作りキャビティ１２６を通って流れるオイルの滞留時間を増加させると共にオイル冷却装置１０の冷却及び脱気性能を高めるためにキャビティ１２６内に複数のそらせ壁１３０を設けるのが良い。そらせ壁１３０は好ましくは、頂壁１０６又は側壁１１０のいずれか一方又はこれら両方から垂下する。単一又は数個のそらせ壁１３０を所望の滞留時間に応じて使用するのがよい。
【００３０】
バッフル１０２とリザーバ１６の頂部３２との間には付勢手段、例えばスプリング１３４を設けるのが良い。付勢手段を、オイルパン２７と側壁１１０との間、オイルパン２７とバッフル１０２の端壁１１４との間又は任意他の適当な表面相互間にも設けても良い。付勢手段は、付勢を行うための任意の手段、例えばリーフスプリング（板バネ）又はトーションスプリングであってよい。スプリング１３４は、バッフル１０２をリザーバ１６の底部３４又は他の表面にしっかりと当接保持し、オイルピックアップポート孔１１８とオイルピックアップポート２０との間に滑り嵌め状態を作る。これにより、バッフル１０２の端壁１１４とオイルパン２７との間のスペース内に溜まったオイルが、所望のオイル流路を短絡的に流れてピックアップポート２０から直接流れ出ることがないようになる。バッフル１０２に対して付勢力を一段と及ぼすよう頂壁１０６の凹み部分１３６内に第２の付勢手段を設けるのがよい。
【００３１】
エンジンの保守又はオイル交換中、オイルをオイルドレンポート３８を通ってリザーバから排出しやすいようにするために切欠き１３８を側壁１１０に設けるのが良い。
【００３２】
キャビティ１２６内のエアポケットを上部室２４に通気できるようにするために空気放出孔又は通気孔１４２を頂壁１０６に設けるのが良い。通気孔は、空気がオイルと一緒にオイルポンプ内へ引き込まれるよう阻止するのに役立つ。
【００３３】
頂壁１０６を横切って流れるオイルのうち幾分かは、側壁１１０とオイルパン２７の側部との間を流れてついには開口端部１２２に達するようになる。このオイルの冷却は、オイルパン２７の側部との接触が長くなり、この接触により熱が周囲環境に伝えられるので促進される。また、側壁１１０とオイルパンの側部との間を流れるオイルのうち幾分かは、切欠き１３８を通ってキャビティ１２６内に流れるであろう。このオイルのうち幾分かも又、通気孔１４２を通ってキャビティ１２６内に流れ、その後リザーバ１６の第２の端部３０に達する。しかしながら、切欠き１３８及び通気孔１４２を通って流れるオイルの量はそれほど多くなく、装置１０のオイル冷却性能に及ぼす影響はほとんどない。
【００３４】
この実施形態では、オイルレベルゲージ用穴４０の周りには案内壁１４８が設けられている。案内壁１４８は、キャビティ１２６内へのオイルレベルゲージ５０の挿入を容易にすると共にオイルレベルゲージ５０が挿入時にバッフル１０２の頂部に沿って載ることがないようにする。案内壁１４８は、オイルがオイルレベルゲージ用穴４０を通ってキャビティ１２６内へ落下しないようにするのにも役立つ。案内壁１４８を他の実施形態にも設けるのがよい。
【００３５】
図６〜図８に示す実施形態では、バッフル１０２は、リザーバ１６を封止するガスケット４８とは別個独立である。したがって、ミッションドレンポート５２，５４及び取付け孔４６は、バッフル１０２を貫通していない。そのうえ、バッフルのこの実施形態では、ガスケット４８が１つだけ必要とされるに過ぎない。
【００３６】
総合的に見て、ドライサンプ用オイル冷却装置１０は、エンジン１４を冷却するのに用いられるオイルを脱気すると共に冷却する有効なドライサンプシステムを構成している。さらに、ドライサンプ用オイル冷却装置１０は、その特別な構成により、エンジン１４から戻るオイルを、実質的にオイルリザーバ１６の長さ全体の２倍にわたって流して、オイルが脱気及び冷却のためにリザーバ１６内に入っている時間を長くする。バッフル２２，７２，８２，９２，１０２はそれぞれ、ケース１２の近くの他の構成要素の機能、例えばオイルの目視検査又はミッションオイルの排出を邪魔しないでオイルの脱気及び冷却を促進する。バッフル２２，７２，８２，９２は又、ミッションケース１２と別個に取り付けられたオイルパン２７との間の封止を可能にし、バッフル１０２により別個のガスケットを用いることができる。その結果、ドライサンプ用オイル冷却装置１０のバッフル２２，７２，８２，９２，１０２の各々により、オイルの脱気及び冷却作用を向上させると共にエンジンそれ自体の冷却を向上させるために、既存のドライサンプシステムを容易に改造することができる。
【００３７】
本発明の特定の実施形態を図示説明したが、当業者であれば他の変形実施形態を想到でき、これらは本発明の範囲に属する。かくして、本発明の範囲は、特許請求の範囲に記載された技術的事項にのみ基づいて定められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】オイルをエンジンに送るミッションケースの下に見受けられるドライサンプ用オイル冷却装置を示す横断面図である。
【図２】バッフルの第１の実施形態を有するドライサンプ用オイル冷却装置の分解斜視図である。
【図３】バッフルの第２の実施形態の斜視図である。
【図４】バッフルの第３の実施形態の斜視図である。
【図５】バッフルの第４の実施形態の斜視図である。
【図６】バッフルの第５の実施形態を有するドライサンプ用オイル冷却装置の分解斜視図である。
【図７】図６のバッフルの底から見た斜視図である。
【図８】オイルパンと第５の実施形態としてのバッフルの横断面図である。
【符号の説明】
１０  ドライサンプ用オイル冷却装置
１２  ミッションケース
１４  内燃機関（エンジン）
１６  オイルリザーバ
１８  オイルリターンポート
２０  オイルピックアップポート
２２，７２，８２，９２，１０２  バッフル
２４  頂部室
２６  底部室
２７  オイルパン
２８  第１の端部
３０  第２の端部
３６  オイル通路
４８  ガスケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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