(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の石製側板を組み合わせて構成する外枠と、側面及び底面を一体成形した合成樹脂製又は金属製内槽とからなり、石製側板にはスリットを刻設し、該スリットを合成樹脂製又は金属製内槽の側面に差し込むように各石製側板を立設してなる石製槽。
【請求項２】
石製側板に囲まれる領域を満たす石製底板を外枠に組み合わせて外槽とし、該石製底板は合成樹脂製又は金属製内槽の側面に石製側板を差し込んだ状態で合成樹脂製又は金属製内槽表面側の該石製側板に囲まれる領域に嵌め込んでなる請求の範囲第１項記載の石製槽。
【請求項３】
突き合わせる石製側板相互を前記突き合せ状態で保持する石製連結部を加えてなる請求の範囲第１項記載の石製槽。
【請求項４】
石製連結部相互を連結する延石を加えてなる請求の範囲第３項記載の石製槽。
【請求項５】
合成樹脂製又は金属製内槽は水密性を有する素材及び構造としてなる請求の範囲第１項記載の石製槽。
【請求項６】
合成樹脂製又は金属製内槽は通水性を有する素材又は構造としてなる請求の範囲第１項記載の石製槽。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、屋内又は屋外で使用可能な水槽、プランター又は浴槽等に用いることができる石製槽に関する。
背景技術
旧来木製又は石製だった浴槽は、近代に至ると金属製、ほうろう製、そしてプラスチック製へと変貌してきている。プラスチック製浴槽は、加工が容易で比較的安価なので、現在主流である。これに対し、旅館やホテルでは、木製又は石製浴槽からなる大浴場が主流で、特に天然石又は擬石を用いた露天風呂が多い。
従来の石製浴槽は天然石又は擬石を組み合わせ、天然温泉の雰囲気を作っている。石製浴槽の代表例には大理石製浴槽がある。ところが、前記大理石製浴槽はくり抜き加工であるため、施工費も高くつき、一般には購入しにくい。
こうした大理石製浴槽の加工、施工費の問題は、同様に大理石を用いた水槽（庭園用の池）やプランター等にも当てはまる。これらは、湯を溜めないだけで、浴槽に類似な構造を有しているからである。そこで、天然素材である石を利用し、水槽、プランター又は浴槽等に用いることができる石製槽について検討した。
発明の開示
検討の結果、複数の石製側板を組み合わせて構成する外枠と、側面及び底面を一体成形した合成樹脂製又は金属製内槽とからなり、石製側板にはスリットを刻設し、このスリットを合成樹脂製又は金属製内槽の側面に差し込むように各石製側板を立設した石製槽（石板組立槽と呼ぶこともできる）を開発した。本発明は、運搬及び保管に便利なように外観を構成する外枠を複数の石製側板に分割し、内槽の側面に前記石製側板を差し込むことで外枠の組立を容易に構築する。
外枠は、内容物の逸脱が問題にならなければ閉構造又は開構造いずれでもよい。閉構造の外枠は、平面視外形が多角形であることを基本とするが、部分的又は全体的に曲線状にできる。全体的に曲線状となる外枠は、分割した各石製側板の曲率を抑え、刻設するスリットを直線状にすることが望ましい。石製側板及び後述する石製底板に代えて、このほか金属製やセラミックス製、合成樹脂製、ＦＲＰ製や木製ブロック表面に檜の薄板を取り付けた木製側板又は底板を等しく用いることができ、前記各側板及び底板を組み合わせることもできる。
側面及び底面を一体成形する合成樹脂製（ＦＲＰ製を含む）又は金属製内槽は、外枠が強度部材となるために薄くでき、前記のほか、木製、ガラス製、セラミックス製等の薄肉内槽としても構成できる。合成樹脂製又は金属製内槽の側面は、上記石製側板に刻設したスリットが連続した平面視外形を有すればよく、多角形状又は曲線状のいずれか又は組み合わせとなる。組立の便宜と構造強度との観点からは、平面視多角形状に側面を並べた構造が好ましい。
上記石製槽を浴槽又は水槽として利用する場合は、内槽保護及び審美性向上のために、石製側板に囲まれる領域を満たす石製底板を外枠に組み合わせて外槽とし、この石製底板は合成樹脂製又は金属製内槽の側面に石製側板を差し込んだ状態で合成樹脂製又は金属製内槽表面側のこの石製側板に囲まれる領域に嵌め込む。これにより、外槽の外枠を構成する石製側板が石製底板によって起立状態に保持され、構造的安定性も増す。
石製槽としての構造的安定性を増すためには、突き合わせる石製側板相互を前記突き合せ状態で保持する石製連結部を加えて外枠又は外槽を構成する。石製槽内に内容物（浴槽の湯、水槽の水、プランターの土）を入れる場合、石製連結部による石製側板相互の突き合せ状態の保持は有効である。更に、連結部相互を連結する延石を加えると、延石が側板の傾倒を防止できるほか、例えば石製槽を浴槽とした場合、延石は浴槽内へ進入する踏み台として利用できる。
本発明による石製槽を浴槽（石製浴槽）として用いる場合、具体的には石製側板は４枚として平面視略長方形の浴槽を構成し、各石製側板の突き合わせる面を４５度の角度で切り欠いて密着面として、突き合わせた際に前記密着面にシール処理を施す。石製連結部による石製側板の突き合せ状態保持は、組み合わせによる石製浴槽の簡易な構築を実現する。石製連結部は浴槽袴石を構成し、この浴槽袴石に、突き合わせた石製側板が形成する密着面の突き合わせ角度に相似な切欠を設けておく。延石は、浴槽袴石相互を連結して、前記浴槽袴石が互いに位置ズレを防止する。この石製浴槽においては、石製側板に設けたスリットは断熱層として働き、浴槽内に溜めた湯を保温する効果を生む。一体成形した合成樹脂製又は金属製内槽も断熱層として機能するほか、石製側板及び石製底板の突き合わせからの水漏れを防止する。
合成樹脂製又は金属製内槽は、内容物が液体であるか固体であるかによって、それぞれに適した素材及び構造を選択する。具体的には、内容物が液体、すなわち石製槽を浴槽又は水槽（庭園用の池や川を含む）として用いる場合、水漏れを防止するため、合成樹脂製又は金属製内槽は水密性を有する素材及び構造とする。これに対して、内容物が固体、すなわち石製槽をプランターとして土を盛り込む場合、水はけを考慮して、合成樹脂製又は金属製内槽は通水性を有する素材又は構造とする。また、水はけをよくするため、合成樹脂製又は金属製内槽を二重底とし、上底に通水性を持たせ、側面と下底とで構成する貯水部を構成してもよい。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の実施形態について、図を参照しながら説明する。
石製浴室は、第１図に見られるように、四隅及び長辺の中間に配した浴槽又は洗い場袴石４，５，６それぞれを延石７で連結し、四隅の浴槽又は洗い場袴石４，６に柱８を立設して屋根９（第１０図参照）を被せた構造で、一般家庭用露天風呂を想定している。各袴石４，５，６は、第２図〜第４図に見られるように略直方体形状の左右対称品で、延石７を嵌め込む凹面１０を所定の側面に形成し、第１図に見られるように隣り合う袴石４，５，６相互を延石７で連結している。いずれの袴石４，５，６も直交する面に延石７を嵌め込むことから、延石７による各袴石４，５，６のズレ防止が期待できる。四隅の袴石４，６には、柱孔３を穿設しており、第１図に見られるように柱８を挿入して、ボルト１１及びナット１２により固定する。この柱孔３には水抜き孔１３を設けているので、柱孔３に侵入した雨は溜まることがない。
石製浴槽２は、第１図に見られるように、長尺の石製側板１４及び短尺の石製側板１５をそれぞれ２枚ずつ交互に突き合わせ、底面に石製底板１６を嵌め込むことで、直方体形状の浴槽として構築している。石製側板１４，１５は、４５度に切り欠いた密着面１７を相互に突き合わせた状態で、浴槽袴石４，５に設けた切欠１８（第２図及び第３図参照）に保持される。各石製側板１４，１５上縁は、安全のために丸く成形している。更に、本例では、第１図に見られるように、浴槽袴石４，５相互を連結する延石７を石製側板１４，１５に密着させ、より安定して石製側板１４，１５を立設している。中でも、洗い場１に面する延石７は、石製浴槽２への踏み台として機能する。延石を石製側板から離して隙間を設け、浴槽から溢れ出た湯を前記隙間から排水してもよい。
本例の石製浴槽２は、第５図及び第６図に見られるように、一体成形のＦＲＰ製内槽１９の側面２０をスリット２１に差し込むように各石製側板１４，１５を立設し、石製側板１４，１５で囲まれたＦＲＰ製内槽１９の底面２２に向けて上方から石製底板１６を嵌め込む構成である。石製側板１４，１５は、ＦＲＰ製内槽１９の側面２０に対してスリット２１を嵌め込むことで容易に相互の位置関係を定めることができる。スリット２１及びＦＲＰ製内槽１９の側面２０は、断熱層を形成する。また、第５図から明らかなように、ＦＲＰ製内槽１９が石製浴槽２を囲む密閉容器を構成するので、仮に石製側板１４，１５又は石製底板１６の隙間から湯が漏れ出ても、石製浴槽２から湯がしみ出さなくなる。ＦＲＰ製内槽１９は、石製底板１６を底面２２に向けて上方から嵌め込むことで隠し、保護を図ることができるほか、石製浴槽２の審美性を高め、高級感を損なわせない。
本例の露天風呂（屋外石製浴室）を構築するには、まず第７図に見られるように、整地した施行場所に対して、浴槽袴石４，５及び洗い場袴石６を相互に延石７で連結しながら配置していく。整地は、浴槽側は石製浴槽で、洗い場は石タイル及び玉石で隠してしまうので、排水設備（図示略）を施すほかに表面処理が不要だが、適宜透水加工してもよい。本例の場合、各袴石４，５，６に対する延石７の連結は、各袴石４，５，６に設けた凹面１０に延石７の端部を嵌め込むようにした態様なので、延石７に対して上方から各袴石４，５，６を降ろして配置するだけでよい。
次に、第８図に見られるように、浴槽袴石４，５及び延石７で囲まれた浴槽側へＦＲＰ製内槽１９を配し、このＦＲＰ製内槽１９に対して、石製側板１４，１５、そして石製底板（図示せず）を嵌め込んでいく。このとき、石製側板１４，１５及び石製底板相互の位置関係はＦＲＰ製内槽１９に規定されるし、石製側板１４，１５は突き合わせを浴槽袴石４，５の切欠１８によって位置決定されるので、この石製浴槽２の組立ては自ずと位置決めができる。石製側板１４，１５相互及び石製側板１４，１５と石製底板との突き合わせ部分に対しては、シール処理を施す。
こうして、石製浴槽２及び洗い場１は完成する。本例は、露天風呂なので、簡易な雨よけとして屋根９（第１０図参照）を構築する。このため、第９図に見られるように、まず四隅に配した浴槽袴石４及び洗い場袴石６に穿設した柱孔３に、それぞれ柱８を差し込んでボルト１１及びナット１２で固定する（第２図及び第４図参照）。柱８は、予め梁２５及び方づえ２６を組んで４本一体にした状態でもよい（第１図参照）が、柱８に梁２５及び方づえ２６を嵌め込むほぞ穴２７を設けておき、段階的に組み立てる方が容易な施工となる。各柱８の頂点には、最後に被せる屋根９（第１０図参照）に対応したほぞ２８を設けている。
固定した柱８に対して、梁２５及び方づえ２６を取り付けて、柱８相互を組み付けた状態が第１図である。この後、各柱８の頂点に設けたほぞ２８（第９図参照）に対して屋根９を被せて、洗い場１に対して石タイル２３及び玉石２４を並べれば、第１０図に見られるように、露天風呂が完成する。屋根９は、予め組み立てたものを各柱８のほぞ２８（第９図参照）を嵌め込むように上方から被せる。安全性を考慮する場合、屋根と柱とをボルト等で連結するとよい。石タイル及び玉石に代えて、簀の子を敷いてもよい。また、完全に四方から覗かれることに抵抗があれば、各柱間に板塀を張ったり、屋根から簾を降ろせばよい。
本発明は、既存屋内浴室に対して石製浴槽を適用できる。既に洗い場があるため、浴槽袴石３０のみを配して延石７で連結し、石製浴槽２のみ構築する。既存浴室２９の壁面３１と浴槽袴石３０との間にできる隙間へ湯又は水が溜まらないように、各袴石３０に隙間と連通する排水孔３２を設けている点が第１図以下の例と異なるが、その他の石製浴槽２の構成等は同じである。
本発明は上記浴槽への適用の場合であるが、このほかにも庭の池（水槽）やプランターにも利用可能である。
第１２図以下に示す水槽は、外観としては平面視円形であり、各石製側板３３は円周を等間隔に分割した相似な構造である。しかし、石製側板３３に曲線状のスリットを刻設するのは難しい。そこで、第１３図に見られるように、各石製側板３３のスリット２１は直線状とし、ＦＲＰ製内槽３４は防水加工を施した正１８角柱としている。本例の水槽は、土中に埋設する格好（第１２図参照）になっており、第１４図に見られるように、各石製側板３３は半径方向に非対称な内面３５が長く、外面３６の短い断面構造である。この石製側板３３は、ＦＲＰ製内槽３４の側面を介して土圧を受けて外方への傾倒が防止できるので、本例では特に連結部を設けていない。また、容積が大きな水槽では、石製底板３７，３８を分割することで、各底板３７，３８の大きさを小さくしている。石製底板３７，３８は上方から覗く際に審美性を左右するから、表面に模様をつけたり、色を変えるとよい。
第１５図以下に示すプランターは、上記例示の石製浴槽と似た外観であるが、軽量化を図るために水平断面波状の中空樹脂製側板３９を用いている。しかし、スリット２１はそれぞれ直線状である。本例では汎用性を高めるため、各中空樹脂製側板３９は相似な構造とし、ＦＲＰ製内槽４０の大きさによって容積の異なるプランターを自由に作ることを可能にしている。本例のプランターは内容物として土を満たすため、各中空樹脂製側板３９は内面３５が短く、外面３６が長い断面構造を有している。中空樹脂製側板３９はプランターの審美性を左右するから、表面に模様をつけたり、色を変えてもよい。
上記各例とは異なり、内容物である土の水はけを考慮して、底板は用いていない。加えて、ＦＲＰ製内槽４０の底面を２重底とし、上底４４には多数の水抜き孔４１を設け、上底４４と下底４５との間に貯水部４６を設けている。本例のプランターは、角部において円柱状の連結部４３により、各面を構成する中空樹脂製側板３９，３９の突き合せを保持し、全体を台座４２，４２により支持している。台座４２へ、中空樹脂製側板３９と連結部４３，４３とを一体に前記台座４２へ嵌め込むことで、組立後の分解を防止している。
産業上の利用可能性
本発明は、例えば石を用いた高級感ある浴槽、水槽又はプランター等に利用可能な石製槽を、安価かつ簡便に提供する。槽を構成するために原石をくり抜く加工は大変で、また高価となるが、原石を板状又は直方体状に加工することは比較的簡単であり、製造コストを非常に安価に抑えることができる。また、こうした板状又は直方体状に加工した石を組み合わせる態様の施工は、施工コストをも低減する。こうして、本発明を石製浴槽又は石製浴室に利用した場合、従来の石製浴槽又は石製浴室に比べて、格段に低コストとなる。
浴槽については、近年耐用年数を過ぎた浴槽の廃棄問題がクローズアップされている。生産性の観点から普及したプラスチック製浴槽は、再利用が難しく、また廃棄するにも場所が限定されてしまう。このため、ヨーロッパでは金属製又はほうろう製浴槽が使われている。こうした観点においても、本発明を適用した石製浴槽又は石製浴室は、廃棄場所を選ばないし、例えば石は破砕して土木建築材料として再利用できる利点があり、現在普及しているプラスチック製浴槽の代替品として大変有望である。
【図面の簡単な説明】
第１図は屋外風呂として構築した石製浴室の部分破断斜視図、第２図は柱孔を穿設した浴槽袴石の斜視図、第３図は柱孔を有しない浴槽袴石の斜視図、第４図は柱孔を穿設した洗い場袴石の斜視図、第５図は石製浴槽の分解斜視図、第６図は組み立てた状態の石製浴槽の断面図、第７図は浴槽袴石及び洗い場袴石を延石で連結している状態を表した第１図相当斜視図、第８図は内槽を配して石製側板を嵌め込んでいる状態を表した第１図相当斜視図、第９図は四隅の浴槽袴石及び洗い場袴石に柱を挿入している状態を表した第１図相当斜視図、第１０図は石製浴室を完成させた状態を表した第１図相当斜視図、第１１図は屋内既存浴室に対して本発明を適用した例を表した斜視図、第１２図は庭の池を構成する水槽の構築状態を示した斜視図、第１３図は同水槽の平面図、第１４図は同水槽の側面図、第１５図はプランターの構築状態を示した斜視図、第１６図は同プランターの平面図であり、第１７図は同プランターの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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