(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルを等間隔で仮着している台紙の裏面に、前記ラベルのそれぞれの印字基点を示す識別マークを前記台紙の搬送方向に沿って直交する方向かつ幅方向の一方の端部に付すとともに、
前記識別マークに対して所定の間隔を置き、
さらに前記識別マークに対して平行となるように少なくとも印字濃度および前記ラベルの種別を示す複数の磁気符号を前記識別マークと同様の端部に付してなることを特徴とする磁気符号を有するラベル。
【請求項２】
ラベルを等間隔で仮着している台紙を搬送する駆動ローラと、
前記搬送される前記ラベルに対して印字を行う印字手段と、
前記駆動ローラと印字手段との間に配置され、前記台紙の裏面に、前記台紙の搬送方向に沿って直交する方向に付された前記ラベルのそれぞれの印字基点を示す識別マークを検出する光センサと、
前記台紙の搬送方向に沿って直交する方向でかつ前記光センサと同位置に配置され、前記識別マークに対して所定の間隔を置くとともに、前記識別マークに対して平行となるように付された少なくとも印字濃度および前記ラベルの種別を示す複数の磁気符号を検出する磁気センサと、
前記識別マークの検出結果に応じて前記印字手段に対する前記ラベルの位置を制御するとともに、パーソナルコンピュータからのＥＮＱに応答し、前記磁気符号の検出結果に応じた前記ラベルの種別を示す符号データを含むステータスを返信し、かつ、前記磁気符号の検出結果に応じて前記印字手段による印字濃度を制御する制御手段とを備えることを特徴とするラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばラベルを等間隔で仮着している台紙に付した複数の磁気符号を用いて印字を行う磁気符号を有するラベル及びラベルプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ラベルは、ラベルプリンタにより、その表面に貼着される対象商品に合わせたバーコード、文字、マーク等が印字された後、対象商品に貼着される。すなわち、たとえば図１１に示すように、ラベル１は、台紙２に対して等間隔に仮着されている。台紙２のラベル１が仮着される面とは反対側の裏面には、印字基点となる、アイマークと称する識別マーク３が付されている。
【０００３】
また、このようなラベル１に対して印字を行うラベルプリンタは、たとえば図１２に示すように、駆動ローラ４，５、識別マーク検出センサ６、プラテン７、サーマル印字ヘッド（以下、単に印字ヘッドという）８を備えている。
【０００４】
駆動ローラ４，５によってラベル１が等間隔で仮着されている台紙２が印字ヘッド８側に自動フィードされるとき、上述した台紙２の裏面の識別マーク３が識別マーク検出センサ６によって検出される。識別マーク検出センサ６によって識別マーク３が検出されると、その識別マーク３を基に駆動ローラ４，５がラベル１をサーマル印字ヘッド８の印字位置までフィードする。このとき、印字ヘッド８とプラテン７との間にラベル１及び台紙２が挟持され、プラテン７がラベル１を印字ヘッド８に所定の圧力で押付ける。
【０００５】
以降、プラテン７の回転により、ラベル１及び台紙２が排出口側に搬送されつつ、次の識別マーク３が識別マーク検出センサ６によって検出される度に、プラテン７の回転によりラベル１を印字ヘッド８の印字位置まで搬送することで、印字ヘッド８によるラベル１への印字が繰返し行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述したラベル１では、単に台紙２の裏面の識別マーク３が識別マーク検出センサ６によって検出され、その識別マーク３を基に印字ヘッド８の所定位置に位置決めして印字が行われる構成である。このため、ラベルプリンタによって印字しようとするラベル１の種別を判別することが困難となっている。
【０００７】
また、ラベルプリンタのサーマル印字ヘッド８によるラベル１への印字濃度の指定は、ラベルプリンタに接続されるＰＣ（パーソナルコンピュータ）からオペレータが所定のパラメータを入力することで行われる。このため、オペレータによる所定のパラメータの入力が必要となるばかりか、ラベル１の種別に合わないパラメータを誤って入力してしまうと、ラベル１に適切な印字が行われないことも容易に予測される。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、印字しようとするラベルの種別の判別を容易に行うことができ、しかもラベルの種別に合った適切な印字を行わせることができる磁気符号を有するラベル及びラベルプリンタを提供することができるようにするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の磁気符合を有するラベルは、ラベルを等間隔で仮着している台紙の裏面に、ラベルのそれぞれの印字基点を示す識別マークを台紙の搬送方向に沿って直交する方向かつ幅方向の一方の端部に付すとともに、識別マークに対して所定の間隔を置き、さらに識別マークに対して平行となるように少なくとも印字濃度およびラベルの種別を示す複数の磁気符号を識別マークと同様の端部に付してなることを特徴とする。
請求項２に記載のラベルプリンタは、ラベルを等間隔で仮着している台紙を搬送する駆動ローラと、搬送されるラベルに対して印字を行う印字手段と、駆動ローラと印字手段との間に配置され、台紙の裏面に、台紙の搬送方向に沿って直交する方向に付されたラベルのそれぞれの印字基点を示す識別マークを検出する光センサと、台紙の搬送方向に沿って直交する方向でかつ光センサと同位置に配置され、識別マークに対して所定の間隔を置くとともに、識別マークに対して平行となるように付された少なくとも印字濃度およびラベルの種別を示す複数の磁気符号を検出する磁気センサと、識別マークの検出結果に応じて印字手段に対するラベルの位置を制御するとともに、パーソナルコンピュータからのＥＮＱに応答し、磁気符号の検出結果に応じたラベルの種別を示す符号データを含むステータスを返信し、かつ、磁気符号の検出結果に応じて印字手段による印字濃度を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の磁気符号を有するラベルの一実施の形態を示す図、図２は、図１の磁気符号を有するラベルに対して印字を行うラベルプリンタの一例を示す図、図３及び図４は、図１の磁気符号を説明するための図、図５〜図９は、図１の磁気符号を有するラベルの印字方法を説明するための図である。
【００１２】
図１に示すラベル１０は、台紙１１に対して等間隔に仮着されている。台紙１１のラベル１０が仮着される面とは反対側の裏面には、印字基点となる識別マーク１２と印字濃度やラベル１０の種別を判別する磁気符号１３，１４とが付されている。識別マーク１２及び磁気符号１３，１４は、台紙１１の搬送方向に対して直交するように付されている。また、識別マーク１２及び磁気符号１３，１４は、所定の間隔を置いて付されている。
【００１３】
なお、識別マーク１２と磁気符号１３，１４とにあっては、図示のように、台紙１１の右端に限らず、ラベル１０の周囲であれば何れであってもよい。また、磁気符号１３，１４は、図示のように２個に限らず、１個以下であっても３個以上であってもよい。また、符号２２，２３は、後述する光センサと磁気センサとを示している。
【００１４】
また、このようなラベル１０に対して印字を行うラベルプリンタは、たとえば図２に示すように、駆動ローラ２０、２１、光センサ２２、磁気センサ２３、プラテン２４、サーマル印字ヘッド２５、駆動制御部２６、駆動モータ２７、印字制御部２８を備えている。
【００１５】
駆動ローラ２０，２１は、ラベル１０を等間隔で仮着している台紙１１をサーマル印字ヘッド２５側に搬送（自動フィード）する。光センサ２２は、駆動ローラ２０，２１によって搬送される台紙１１の裏面の識別マーク１２を検出する。
この識別マーク１２は、印字手段としてのサーマル印字ヘッド（以下、単に印字ヘッドという）２５の印字基点を示すものである。
【００１６】
磁気センサ２３は、図１に示すように、台紙１１の搬送方向に沿って直交する方向でかつ光センサ２２と同位置に配置されている。言換えれば、たとえば識別マーク１２に対して光センサ２２及び磁気センサ２３が同時に検出できる位置である。なお、光センサ２２及び磁気センサ２３にあっては、それぞれの位置を逆にすることもできる。プラテン２４は、印字ヘッド２５による印字の際、ラベル１０をサーマル印字ヘッド２５に所定の圧力で押付ける。
【００１７】
制御手段としての駆動制御部２６は、光センサ２２による識別マーク１２の検出結果に応じてプラテン２４を駆動するための駆動モータ２７を制御したり、磁気センサ２３による磁気符号１３，１４の検出結果である後述する符号データに応じてサーマル印字ヘッド２５の印字動作を制御するための印字制御部２８を制御したりする。また、駆動制御部２６は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）からのＥＮＱに応答し、磁気符号１３，１４の検出結果に応じたラベル１０の種別を示す符号データを含むステータスを返信する。
【００１８】
上述した識別マーク１２と磁気符号１３，１４とにあっては、たとえば図３（ａ）に示すように、所定の幅を持って等間隔に配置されている。また、磁気符号１３，１４にあっては、図３（ｂ）に示すように、磁気符号１３を省略することもできる。また、図３（ｃ）に示すように、磁気符号１４を省略することもできる。また、図３（ｄ）に示すように、磁気符号１３，１４を省略することもできる。
【００１９】
ここで、磁気符号１３，１４をそれぞれ符号１，２として磁気センサ２３により検出されると、図３（ａ）では符号データ３が得られる。同様にして、図３（ｂ）では符号データ２が得られ、図３（ｃ）では符号データ１が得られ、図３（ｄ）では符号データ０が得られる。
【００２０】
このような符号データ０〜３が得られることで、たとえば図４に示すように、サーマル印字ヘッド２５による印字エネルギーをＡ〜Ｄのレベルに設定することができる。なお、印字エネルギーは、そのレベルが高いとラベル１０に対する印字は濃くなり、そのレベルが低いとラベル１０に対する印字は薄くなる。また、これら符号データ０〜３は、ラベル１０の種別を示すものでもあり、Ａ〜Ｄレベルの印字エネルギーは、それぞれのラベル１０の種別に合ったものに設定されている。また、これら符号データ０〜３によるＡ〜Ｄのレベルの印字エネルギーに基づき、上述した駆動制御部２６がサーマル印字ヘッド２５の印字動作を制御するための印字制御部２８を制御する。
【００２１】
次に、上述したラベル１０への印字方法について説明する。
【００２２】
まず、上述したラベルプリンタは、図５に示すように、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）に接続されている。ＰＣからは、ラベルプリンタに対して応答を要求したりする際に用いられる制御文字であるＥＮＱが送出されるようになっている。ラベルプリンタは、電源オンのときにＰＣ（パーソナルコンピュータ）に対しＥＮＱに対するステータスを返信する。また、そのステータスには、ラベルプリンタ側の磁気センサ２３による磁気符号１３，１４の検出結果であるラベル１０の種別を示す上述した符号データ０〜３が含まれる。
【００２３】
次に、上述したＰＣ側の処理について説明する。
【００２４】
まず、図６に示すように、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）側にてラベルプリンタ側との通信を行うための基本ソフトの動作とアプリケーションソフトの起動とを行う（ステップ６０１，６０２）。次いで、ＥＮＱをラベルプリンタ側に送信し、ラベルプリンタ側からのステータス受信待ちとなる（ステップ６０３，６０４）。ここで、ラベルプリンタ側からのステータスの受信が所定時間内になければ、ラベルプリンタ側に電源投入指示が出される（ステップ６０５〜６０７）。
【００２５】
そして、ラベルプリンタ側の電源が投入された後、ＥＮＱを再度ラベルプリンタ側に送信し、ラベルプリンタ側からのステータス受信待ちとなる（ステップ６０８〜６１０）。ＰＣ（パーソナルコンピュータ）側がラベルプリンタ側からのステータスを受信すると（ステップ６１１）、そのステータスから図４で説明した符号コードを取り込む（ステップ６１２）。ちなみに、ラベルプリンタ側からのステータスには、上述したラベル種に加え、プリンタＩＤ、プリンタステータス、残り発行枚数等がある。
【００２６】
次いで、符号コードがラベル種名に変換され、変換されたラベル種画面が表示された後、アプリケーション処理となる（ステップ６１３〜６１５）。ここで、たとえば符号コードの０は磁気符号検出無し、符号コードの１はコート紙、符号コードの２はネーマ紙、符号コードの３はテクノサーマル紙、符号コードの４は合成紙をそれぞれ示している。そして、ラベルプリンタからＰＣ（パーソナルコンピュータ）側へ各種ステータスが返信されることにより、たとえば図１０に示すようなステータス状況がＰＣ（パーソナルコンピュータ）側に表示される。この状態で、別種類の用紙をセットすると、自動フィード後、たとえば「用紙がＡサーマル紙に変更されました。印字濃度レベルを変更して下さい。このラベルを使用する場合は、再調整が必要です。」といった警告が表示される。
【００２７】
次に、ラベルプリンタ側の処理について説明する。
【００２８】
まず、図７に示すように、ラベルプリンタ側の電源がＯＮされると、ＬＳＩの初期設定により、フラグやワークエリアが初期化される（ステップ７０１）。ラベル１０を仮着している台紙１１が搬送され、光センサ２２により、台紙１１の裏面の識別マーク１２が検出される（ステップ７０２）。さらにラベル１０を仮着している台紙１１が搬送されると、磁気センサ２３により、識別マーク１２に近い側の磁気符号１３が検出される（ステップ７０３〜７０５）。
【００２９】
このとき、磁気符号１３が検出されることで、図４で説明したように、磁気符号１３＝１となる（ステップ７０６）。ここで、磁気符号１３が検出されなかった場合には、磁気符号１３＝０となる（ステップ７０７）。
【００３０】
さらにラベル１０を仮着している台紙１１が搬送されると、磁気センサ２３により、識別マーク１２に遠い側の磁気符号１４が検出される（ステップ７０８〜７１０）。
【００３１】
このとき、磁気符号１４が検出されることで、図４で説明したように、磁気符号１４＝１となる（ステップ７１１）。ここで、磁気符号１４が検出されなかった場合には、磁気符号１４＝０となる（ステップ７１２）。そして、磁気符号１３，１４が共に１のとき、図４で説明したように、Ｄレベルでの印字がサーマル印字ヘッド２５によりラベル１０に対して行われる（ステップ７１３）。
【００３２】
次に、ラベルプリンタ側でのラベル１０の頭出しの処理について説明する。
【００３３】
まず、上述したように、ラベル１０を仮着している台紙１１が搬送され、光センサ２２により、台紙１１の裏面の識別マーク１２又は磁気符号１３，１４が検出される（ステップ８０１，８０２）。このとき、検出結果が白である場合、たとえば図９において、光センサ２２が▲４▼▲５▼Ｂの何れかに位置していることになる（ステップ８０３）。
【００３４】
そこで、ラベル１０を仮着している台紙１１をその位置から１ピッチ搬送させることで、▲４▼▲５▼Ｂの何れかに隣接する識別マーク１２又は磁気符号１３，１４の何れかを検出することになる（ステップ８０４，８０５）。
【００３５】
次に、（ステップ８０２）にて検出結果が黒である場合、たとえば図９において、光センサ２２が▲１▼▲２▼▲３▼の何れかに位置していることになる（ステップ８０６）。この場合、Ｍを超えるピッチでラベル１０を仮着している台紙１１をその位置から搬送すると、光センサ２２がＢのエリアに位置することになる（ステップ８０７，８０８）。
【００３６】
そこで、ラベル１０を仮着している台紙１１をその位置から１ピッチ搬送させることで、ラベル先頭の識別マーク１２からＬだけ離れた次の識別マーク１２を確実に検出することができる（ステップ８０９，８１０）。
【００３７】
このように、本実施の形態では、ラベル１０を等間隔で仮着している台紙１１の裏面に、ラベル１０のそれぞれの印字基点を示す識別マーク１２を台紙１１の搬送方向に沿って直交する方向に付し、識別マーク１２に対して所定の間隔を置き、さらに識別マーク１２に対して平行となるように複数の磁気符号１３，１４を付すとともに、駆動制御部２６により、光センサ２２による識別マーク１２の検出結果に応じてサーマル印字ヘッド２５に対するラベル１０の位置を制御し、磁気センサ２３による磁気符号１３，１４の検出結果に応じてサーマル印字ヘッド２５による印字濃度を制御し、さらにＰＣ（パーソナルコンピュータ）からのＥＮＱに応答し、磁気符号１３，１４の検出結果に応じたラベル１０の種別を示す符号データを含むステータスを返信するようにしたので、印字しようとするラベル１０の種別の判別を容易に行うことができ、しかもラベル１０の種別に合った適切な印字を行わせることができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上の如く本発明に係る磁気符号を有するラベル及びラベルプリンタによれば、ラベルを等間隔で仮着している台紙の裏面に、ラベルのそれぞれの印字基点を示す識別マークを台紙の搬送方向に沿って直交する方向かつ幅方向の一方の端部に付し、識別マークに対して所定の間隔を置き、さらに識別マークに対して平行となるように少なくとも印字濃度およびラベルの種別を示す複数の磁気符号を識別マークと同様の端部に付すとともに、制御手段により、光センサによる識別マークの検出結果に応じて印字手段に対するラベルの位置を制御し、磁気センサによる磁気符号の検出結果に応じて印字手段による印字濃度を制御し、さらにパーソナルコンピュータからのＥＮＱに応答し、磁気符号の検出結果に応じたラベルの種別を示す符号データを含むステータスを返信するようにしたので、印字しようとするラベルの種別の判別を容易に行うことができ、しかもラベルの種別に合った適切な印字を行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の磁気符号を有するラベルの一実施の形態を示す図である。
【図２】図１の磁気符号を有するラベルに対して印字を行うラベルプリンタの一例を示す図である。
【図３】図１の磁気符号を説明するための図である。
【図４】図１の磁気符号を説明するための図である。
【図５】図１の磁気符号を有するラベルの印字方法を説明するための図である。
【図６】図１の磁気符号を有するラベルの印字方法を説明するためのフローチャートである。
【図７】図１の磁気符号を有するラベルの印字方法を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１の磁気符号を有するラベルの印字方法を説明するためのフローチャートである。
【図９】図１の磁気符号を有するラベルの印字方法を説明するための図である。
【図１０】図１のラベルプリンタに接続されるＰＣ側のステータスの詳細を説明するための図である。
【図１１】従来のラベルプリンタにより印字されるラベルの一例を示す図である。
【図１２】従来のラベルプリンタの一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  ラベル
１１  台紙
１２  識別マーク
１３，１４  磁気符号
２０，２１  駆動ローラ
２２  光センサ
２３  磁気センサ
２４  プラテン
２５  サーマル印字ヘッド
２６  駆動制御部
２７  駆動モータ
２８  印字制御部
【図１】
0004576043.tif 000002
【図２】
0004576043.tif 000003
【図３】
0004576043.tif 000004
【図４】
0004576043.tif 000005
【図５】
0004576043.tif 000006
【図６】
0004576043.tif 000007
【図７】
0004576043.tif 000008
【図８】
0004576043.tif 000009
【図９】
0004576043.tif 000010
【図１０】
0004576043.tif 000011
【図１１】
0004576043.tif 000012
【図１２】
0004576043.tif 000013