(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックル本体と、該バックル本体を車体に連結する連結部材と、を有するシートベルト装置であって、
前記バックル本体の車両前後方向の動きに対する拘束力が、車両幅方向の動きに対する拘束力より大きい蛇腹状の拘束部材を設けたシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、車両の急減速時等に乗員を拘束して保護するシートベルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、自動車等の乗り物の座席には、乗員の安全を図るために、シートベルト装置が取り付けられている。このシートベルト装置において、車両の急減速時等にウエビング（ベルト）を乗員に密着させる手段として、ウエビングの中間に装着されたタングプレートが係合するバックル本体を車体下方に向けて引込むバックルプリテンショナが提案されている。
【０００３】
このバックルプリテンショナは、例えば、タングプレートが着脱可能に挿入されるバックル本体を引込む引込部と、当該引込部とバックル本体とを連結し、該引込部の引込力をバックル本体に伝達する連結部材とを備えている。この構成を備えたバックルプリテンショナは、種々の方法によってバックル本体を支持している。
【０００４】
具体的には、ドイツ実用新案Ｇ９４０４２７２．１に記載されているように、連結部材によってバックル本体を支持する方法；イギリス特許公報ＧＢ２３０４０２７Ａ１に記載されているように、連結部材の周りに樹脂製のチューブを設け、これらによってバックル本体を支持する方法；連結部材の周りに蛇腹状のブーツを設け、これらによってバックル本体を支持する方法；米国特許ＵＳ５９４４３５０に記載されているように、連結部材の周りに樹脂製のチューブを設け、その周りに蛇腹状のブーツを設けて、これらによってバックル本体を支持する方法；ヨーロッパ特許公報０５３５３８９Ａ１に記載されているように、連結部材に樹脂板を設け、その周りに蛇腹状のブーツを設けて、これらによってバックル本体を支持する方法等が挙げられる。
【０００５】
なお、従来は、前述したようなバックルプリテンショナをバックル本体に接続せずに、例えばワイヤ等の連結部材によってバックル本体を車両床面に支持固定するものが一般的である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記バックル本体は、どのような支持方法であっても、シートベルト装置着用時に乗員にフィットするように、車両幅方向に対してある程度動き易い構造を備えることが望まれている。また、タングプレートをバックル本体から挿脱し易いように、車両前後方向に対するバックル本体の動きが拘束されることが望まれている。
【０００７】
しかしながら、前述した従来のバックル本体支持方法では、バックル本体の車両前後方向に対する移動を適切に拘束することが困難である。具体的には、バックル本体を連結部材を介して車両床面に支持固定するタイプのものは、連結部材が床面設置点を中心に略円錐状に動いてしまうため、バックル本体の位置が移動してタングプレートを挿入し難くなる虞がある。
【０００８】
また、ドイツ実用新案Ｇ９４０４２７２．１に記載されているタイプのバックル本体支持方法では、引込部から延出した連結部材が、その下端（延出部側）を中心に略円錐状に動いてしまうため、バックル本体にタングプレートを挿入し難くなる虞がある。
【０００９】
また、イギリス特許公報ＧＢ２３０４０２７Ａ１に記載されているタイプのバックル本体支持方法では、車両前後方向の動きは拘束され、車両幅方向には動きやすいという特徴を実現するには、例えば、ブーツの肉厚を制御する等の方法を採用する等の必要があるため、成形性が低下する等の虞がある。
【００１０】
さらにまた、ヨーロッパ特許公報０５３５３８９Ａ１に記載されているタイプのバックル支持方法は、車両前後方向の動きを拘束するために、樹脂板の厚さをある程度厚くする必要がある。このため、車両幅方向にも動き難くなる虞れがある。
【００１１】
本発明は、このような従来の問題点を解決することを課題とするものであり、シートベルト装置を装着した際の乗員に対するバックル本体のフィット性を向上すると共に、タングプレートの挿脱性が向上したシートベルト装置を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、バックル本体と、該バックル本体を車体に連結する連結部材と、を有するシートベルト装置であって、前記バックル本体の車両前後方向の動きに対する拘束力が、車両幅方向の動きに対する拘束力より大きい拘束部材を設けたシートベルト装置を提供するものである。
【００１３】
この構成を備えたシートベルト装置は、シートベルト装置を装着した際の乗員に対するバックル本体のフィット性を向上することができ、かつタングプレートの挿脱性を向上することができる。
【００１４】
前記拘束部材は、前記連結部材とほぼ並行に設けることができる。さらに、拘束部材の一端を前記バックル本体に、他端を引込部に固定することができる。この固定は、直接的であってもよく、また、所望の部材等を介在させるなど間接的に行ってもよい。
【００１５】
前記拘束部材は、例えば、蛇腹状（表面波形形状）の薄板から構成することができ、この薄板は、前記蛇腹面（波形面）がほぼ車両幅方向を向くように配置することができる。この構成では、前記薄板（拘束部材）は、その蛇腹の存在により車両幅方向に動き易く（曲がり易く）なり、車両前後方向には動き難くなる。したがって、バックル本体の車両前後方向の動きに対する拘束力を、車両幅方向の動きに対する拘束力より大きくすることができる。
【００１６】
また、前記拘束部材は、例えば、蛇腹状（波形形状）のワイヤから構成することもできる。このワイヤは、前記蛇腹、すなわち略波形の凹凸が形成された側の向きを制御することで、バックル本体の動きに対する拘束力の強弱を任意に制御することができる。すなわち、蛇腹が形成された側を車両幅方向に向けると、バックル本体の車両前後方向の動きに対する拘束力を最大にし、車両幅方向の動きに対する拘束力を最少にすることができる。蛇腹が形成された側をこの向きから車両前後方向に徐々に向けていくと、バックル本体の車両前後方向の動きに対する拘束力を徐々に低下させ、車両幅方向の動きに対する拘束力を徐々に増加させることができる。
【００１７】
また、前記拘束部材の設置数は、任意に設定することができる。
【００１８】
そしてまた、本発明に係るシートベルト装置は、前記連結部材を包囲するブーツをさらに備えることができる。この場合、前記拘束部材は、連結部材とブーツとが形成する空間の所定位置に配設してもよく、また、ブーツのインサート材として配置することもできる。
【００１９】
さらにまた、前記拘束部材は、連結部材を介してバックルプリテンショナに接続されるタイプのバックル本体や、バックルプリテンショナを配置せずに、アンカ等を介して連結部材が車両床面等に固定されるタイプのバックル本体など、バックル本体の支持方法に関わらず適用可能である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係るシートベルト装置の概要図、図２は、図１に示すシートベルト装置のバックルプリテンショナ及びバックルを示す拡大一部断面図、図３は、図２のIII−III線に沿った断面図、図４は、実施の形態１に係る拘束部材の拡大斜視図である。
【００２１】
なお、実施の形態１では、本発明の拘束部材をバックルプリテンショナを構成する部材として説明する。
【００２２】
図１に示すように、実施の形態１に係るシートベルト装置は、シート２に着座する乗員３は、ウエビング４を装着できるようになっている。このウエビング４は、一端がアンカープレート５で車両側壁６の下部に取付られ、中間部は、タングプレート７、車両側壁６の上方に取付られたスルーリング８に、移動可能に巻きかけられて折り返され、他端側が巻取り装置９に巻き取られている。このタングプレート７は、車両中央部の床に設けられたバックルプリテンショナ１０の先端に設けられたバックル本体１１に着脱可能にロックされるようになっている。
【００２３】
バックルプリテンショナ１０は、特に図２〜図４に示すように、バックル本体１１を引込む引込部１２と、引込部１２とバックル本体１１とを連結し、引込部１２の引込力をバックル本体１１に伝達する連結部材１３と、バックル本体１１の車両前後方向の動きに対する拘束力を、車両幅方向の動きに対する拘束力より大きくする２枚の拘束部材１４Ａ及び１４Ｂと、連結部材１３及び拘束部材１４Ａ及び１４Ｂを包囲する蛇腹状のブーツ１５と、を備えて構成されている。
【００２４】
引込部１２は、ハウジング１６の左側に配したシリンダ２７と、シリンダ２７内にシール部材３０を介して移動可能に収容されたピストン２８と、ピストン２８のバックル本体１１側に設けられた接続ロッド２９と、ピストン２８に対し接続ロッド２９とは反対側に配設され、シリンダ２７内にガスを充填する図示しないガス発生装置と、を備えて構成されている。
【００２５】
連結部材１３は、湾曲（折曲げ）可能なワイヤ部材から構成されている。この連結部材１３の一端は、バックル本体１１の端部に連結され、他端は、引込部１２の接続ロッド２９を介してハウジング１６に連結されている。この連結部材１３は、引込部１２のハウジング１６内に配置された図示しないプーリを起点として折り曲げられ、その引込み方向が変換されている。
【００２６】
拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、特に図４に示すように、蛇腹状に折り曲げられた薄板から構成されている。この拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの蛇腹（折り目）のピッチＬ（図４参照）は、後に詳述するブーツ１５の蛇腹のピッチとほぼ一致するように形成した（図３参照）。この拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの一端には、リベット１７によって、連結部材１３のバックル本体１１側先端に固定するための固定孔１８が、それぞれ２カ所形成されている。拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの一端をリベット１７により連結部材１３に固定することにより、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、バックル本体１１の下端に固定されることになる。また、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの他端には、リベット１９を介して引込部１２のハウジング１６に固定するための固定孔２０が、それぞれ形成されている。なお、符号２３は、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂと、ブーツ１５を、ハウジング１６に取り付けるためのブラケットである。
【００２７】
この拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、連結部材１３を挟んで、各々の蛇腹面２４Ａ及び２４Ｂがほぼ車両幅方向を向くよう、かつ後に詳述するブーツ１５の内側に沿って、ブーツ１５の蛇腹形状とほぼ対応する（一致する）ように配置され（図３参照）、バックル本体１１及び引込部１２に各々固定されている。
【００２８】
ブーツ１５は、蛇腹状の略長方体形状を備え、一端がバックル本体１１に、他端が引込部１２に固定され、連結部材１３及び拘束部材１４Ａ及び１４Ｂを包囲する。
【００２９】
この構成により、バックル本体１１は、連結部材１３、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂ、ブーツ１５によって支持されることになる。この構成では、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、その蛇腹面２４Ａ及び２４Ｂが、ほぼ車両幅方向（図３に示すＷ−Ｗ方向）に向いているため、この方向には動き易く（曲がり易く）なる。すなわち、車両幅方向の動きに対する拘束力は弱くなる。ここで、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの蛇腹のピッチと、ブーツ１５の蛇腹のピッチが、ほぼ一致しているため、バックル本体１１の車両幅方向の動きに対する拘束は、殆どない状態となる。したがって、乗員３がシートベルト装置を装着した際に、バックル本体１１を乗員３に近づけることができるため、バックル本体１１が乗員３にフィットし、乗員３を良好に拘束することができる。また、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、車両前後方向（図２に示すＸ−Ｘ方向）には動き難くなる。すなわち、車両前後方向の動きに対する拘束力が強くなるため、バックル本体１１は、車両前後方向にほとんど動かなくなる。この結果、バックル本体１１へのタングプレート７の挿入及び抜き取りを容易に行うことができ、使用性を向上することができる。
【００３０】
なお、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、例えば、金属や樹脂等、前述した機能を発揮することが可能な材料から構成することができる。例えば、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂを金属から構成し、蛇腹が縦方向に多少のバネ性を持つ場合、バックル本体１１の車両前後方向の動きは、バネ性を有しつつ拘束される。また、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂを樹脂から構成し、蛇腹が縦方向に弱いバネ性を有する場合は、バックル本体１１の車両前後方向の動きは、さらに拘束される。
【００３１】
なお、実施の形態１では、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂを２つ設けた場合について説明したが、これに限らず、例えば、実施の形態１で説明した拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの幅に対し、幅が約１／２のものを用い、これらを拘束部材１４Ａ及び１４Ｂと同様の向きとなるように、車両前後方向に２枚ずつ並べて、合計４枚の拘束部材を設置するなど、拘束部材の設置数は、所望により決定してよい。
【００３２】
また、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの厚さは、バックル本体１１やタングプレート７等の重量に応じて任意に選択することができる。
【００３３】
そしてまた、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの蛇腹のピッチは、必ずしもブーツ１５のピッチとほぼ一致させる必要はなく、バックル本体１１やタングプレート７等の重量、拘束部材の材質、厚さ等を考慮して任意に決定することができる。
【００３４】
また、実施の形態１では、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂを、ブーツ１５の内側に沿って配設したが、これに限らず、ブーツ１５の内側からさらに連結部材１３に近接させて配置してもよい。また、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、図５に示すように、ブーツ１５のインナー材として配置することもできる。
【００３５】
このように、実施の形態１に係るバックルプリテンショナ１０は、構造を複雑にすることなく、また、ブーツ１５の肉厚を調整することなく、バックル本体１１の車両前後方向の動きに対する拘束力を、車両幅方向の動きに対する拘束力より大きくすることができる。したがって、ブーツ１５の成形性に悪影響を及ぼすことがなく、またコスト高を招くこともない。
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２について図面を参照して説明する。なお、実施の形態２では、実施の形態１と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３６】
図６及び図７は、実施の形態２に係るバックルプリテンショナの拘束部材を示す斜視図である。
【００３７】
図６及び図７に示すように、実施の形態２に係るバックルプリテンショナと実施の形態１に係るバックルプリテンショナ１０との異なる点は、拘束部材の構成を薄板に変えてワイヤ状にした点である。
【００３８】
先ず、図６に示す拘束部材３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ及び３４Ｄは、ブーツ１５の蛇腹のピッチとほぼ一致するピッチを備えた蛇腹形状のワイヤ部材から構成されている。これらの拘束部材３４Ａ〜３４Ｄは、各々の蛇腹（波状凹凸部分）が形成されている側が、ほぼ車両幅方向を向くようにして、ブーツ１５内側の角部近傍に配設されるような略長方体の枠状に構成されている。
【００３９】
これらの拘束部材３４Ａ〜３４Ｄの上部先端及び下部先端は、拘束部材３４Ａと３４Ｃ、及び拘束部材３４Ｂと３４Ｄとが、各々最接近するように、蛇腹の谷（Ｖ）同士が対向するように配置されており、固定部材３５Ａ、３５Ｂ、３６Ａ及び３６Ｂによって固定されている。また、この固定された蛇腹の谷（Ｖ）に隣接した蛇腹の山（Ｍ）の部分では、拘束部材３４Ａと３４Ｃ及び拘束部材３４Ｂと３４Ｄとが、各々最も離れるように配置されており、この山（Ｍ）は固定部材３７Ａ、３７Ｂ、３８Ａ及び３８Ｂによって固定されている。
【００４０】
この枠状に配置された拘束部材３４Ａ〜３４Ｄは、ブーツ１５の内側沿って、ブーツ１５の蛇腹形状とほぼ対応するように配置され、バックル本体１１及び引込部１２に各々、任意の固定方法によって固定される。
【００４１】
この構成により、バックル本体１１は、連結部材１３、拘束部材３４Ａ〜３４Ｄ及びブーツ１５によって支持されることになる。この構成も、実施の形態１と同様に、拘束部材３４Ａ〜３４Ｄの蛇腹が形成された側が、ほぼ車両幅方向に向いているため、バックル本体１１に対する拘束力は、車両幅方向が弱くなり、車両前後方向が強くなる。したがって、バックル本体１１の乗員３に対するフィット性が向上し、乗員３を良好に拘束することができると共に、バックル本体１１へのタングプレート７の挿入及び抜き取りを容易に行うことができ、使用性を向上することができる。
【００４２】
ここで、拘束部材３４Ａ〜３４Ｄの蛇腹の山（Ｍ）同士の間隔は、車両前後方向及び幅方向ともブーツ１５の内寸に応じて一定の長さに設定される。したがって、拘束部材３４Ａ〜３４Ｄの配置は、谷（Ｖ）同士の車両前後方向及び幅方向の間隔（固定部材３５Ａ及び３５Ｂの長さと、固定部材３６Ａ及び３６Ｂの長さ）の組み合わせにより決定される。
【００４３】
図６に示す構成のように、谷（Ｖ）同士の車両幅方向の間隔を最も短くし（ＭＩＮ）、谷（Ｖ）同士の車両前後方向の間隔を最も長くした（ＭＡＸ）場合、バックル本体１１の車両前後方向の動きに対する拘束力が最大となり、車両幅方向の動きに対する拘束力が最少となる。
【００４４】
これに対し、図７に示すように、拘束部材３４Ａ〜３４Ｄの蛇腹が形成された側を、所定の角度をもって車両前後方向に向くように配置し、谷（Ｖ）同士の車両幅方向の間隔を、図６に示す場合より長くし（ＭＤＬ１）、谷（Ｖ）同士の車両前後方向の間隔を、図６に示す場合より短くした（ＭＤＬ２）場合、枠体状に配置された拘束部材３４Ａ〜３４Ｄは、図６に示す構成の場合に比べ、車両幅方向に曲げ難くなり、車両前後方向に曲げ易くなる。すなわち、バックル本体１１の車両前後方向の動きに対する拘束力が、図６に示す構成の場合より小さくなり、車両幅方向の動きに対する拘束力が大きくなる。
【００４５】
このように、拘束部材３４Ａ〜３４Ｄの蛇腹が形成された側の向きを制御して拘束部材３４Ａ〜３４Ｄの蛇腹の谷（Ｖ）同士の間隔を調整することで、バックル本体１１の車両前後方向の動きに対する拘束力及び車両幅方向の動きに対する拘束力の強弱が所望の値となるように制御することができる。
【００４６】
なお、実施の形態２では、４本の拘束部材３４Ａ〜３４Ｄを使用した場合について説明したが、拘束部材の配設数は所望により決定してよい。
【００４７】
また、拘束部材３４Ａ〜３４Ｄは、ブーツ１５のインナー材として配設してもよい。
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３について図面を参照して説明する。なお、実施の形態３では、前述した実施の形態１と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４８】
図８は、実施の形態３に係るバックル本体及びバックル本体支持部を示す斜視図、図９は、図８に示すバックル本体支持部の一部を示す分解斜視図である。
【００４９】
なお、実施の形態１では、連結部材１３、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂ、ブーツ１５を、バックルプリテンショナ１０を構成する部材として説明したが、実施の形態３では、バックルプリテンショナ１０は使用せず、バックル本体１１をバックル支持部材４０によって車両床面４１に設置した場合について説明する。
【００５０】
図８及び図９に示すように、実施の形態３に係るバックル本体１１は、バックル本体支持部４０によって、車両床面４１に支持固定されている。
【００５１】
バックル本体支持部４０は、一端がバックル本体１１に連結される連結部材１３と、連結部材１３の他端に連結されるアンカとしてのカシメ玉４２と、バックル本体１１の車両前後方向の動きに対する拘束力を、車両幅方向の動きに対する拘束力より大きくする２枚の拘束部材１４Ａ及び１４Ｂと、連結部材１３及び拘束部材１４Ａ及び１４Ｂを包囲する蛇腹状のブーツ１５と、を備えて構成されている。
【００５２】
カシメ玉４２は、特に図９に示すように、一端が連結部材１３の他端に固定され、これに拘束部材１４Ａ及び１４Ｂが嵌合し、実施の形態１と同様にリベット１９によって固定されている。カシメ玉４２の他端は、ボルト４３によって車両床面４１に固定されている。
【００５３】
拘束部材１４Ａ及び１４Ｂは、基本的な構造は実施の形態１と同様であるが、カシメ玉４２との嵌合をより良好に行うため、図９に示すように、カシメ玉４２に連結される端部所望位置に切り込み４４が入れられ、カシメ玉４２先端の形状に合わせて曲げ加工がなされている。
【００５４】
以上の構成により、バックル本体１１は、連結部材１３、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂ、ブーツ１５及びカシメ玉４２によって支持される。この構成も実施の形態１と同様に、拘束部材１４Ａ及び１４Ｂの蛇腹が形成された側が、ほぼ車両幅方向に向いているため、バックル本体１１に対する拘束力は、車両幅方向が弱くなり、車両前後方向（図８に示すＸ−Ｘ方向）が強くなる。したがって、バックル本体１１の乗員３に対するフィット性が向上し、乗員３を良好に拘束することができると共に、バックル本体１１へのタングプレート７の挿入及び抜き取りを容易に行うことができ、使用性を向上することができる。
【００５５】
なお、実施の形態３に係るバックル本体支持部４０には、実施の形態２で説明した拘束部材３４Ａ〜３４Ｄも応用可能であることは勿論である。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るシートベルト装置は、バックル本体の車両前後方向の動きに対する拘束力が、車両幅方向の動きに対する拘束力より大きい拘束部材を設けた構造を備えているため、バックル本体は、車両前後方向に動き難くなり、車両幅方向に動き易くなる。この結果、シートベルト装置を装着した際の乗員に対するバックル本体のフィット性を向上することができ、かつタングプレートの挿脱性が向上したシートベルト装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係るシートベルト装置の概要図である。
【図２】図１に示すシートベルト装置のバックルプリテンショナ及びバックルを示す拡大一部断面図である。
【図３】図２のIII−III線に沿った断面図
【図４】本発明の実施の形態１に係るバックルプリテンショナに使用されている拘束部材の拡大斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るバックルプリテンショナの他のブーツの断面を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係るバックルプリテンショナの拘束部材を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るバックルプリテンショナの他の拘束部材を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係るバックル本体及びバックル本体支持部を示す斜視図である。
【図９】図８に示すバックル本体支持部の一部を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０    バックルプリテンショナ
１１    バックル本体
１２    引込部
１３    連結部材
１４Ａ、１４Ｂ、３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ    拘束部材
１５    ブーツ
１６    ハウジング
２４Ａ、２４Ｂ    蛇腹面
４０    バックル本体支持部
【図１】
0004454093.tif 000002
【図２】
0004454093.tif 000003
【図３】
0004454093.tif 000004
【図４】
0004454093.tif 000005
【図５】
0004454093.tif 000006
【図６】
0004454093.tif 000007
【図７】
0004454093.tif 000008
【図８】
0004454093.tif 000009
【図９】
0004454093.tif 000010