(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に装着する滴下ノズル付きの本体と、該本体に内装する栓体とを備えてなり、該栓体は、前記本体に水密に内装可能な円筒体の中間に仕切壁を設けて上下対称に形成するとともに、前記円筒体の端面に向けて片側を開放する切欠きを前記円筒体の両端部外周の全周に形成し、前記本体、栓体の接触部には、前記本体、栓体のいずれか一方に形成して前記接触部の両側に連通する小溝を介して、容器の内部から前記接触部を通過して前記滴下ノズルに至る流通経路の最小断面積を規定する流路を形成し、該流路は、上向きに開拡する前記滴下ノズルの最小開口面積より小さい断面積に設定し、前記円筒体の上端部の切欠きは、前記栓体の上端の外側の隅角部を前記滴下ノズルの基部の天面に接触させ、前記円筒体の上端面を径方向に横切る前記流通経路の位置を規定することを特徴とする薬液容器の中栓。
【請求項２】
前記小溝は、水密に接触する前記本体のスカート部の内周面、前記円筒体の外周面の一方に軸方向に形成し、前記流路は、前記本体、栓体の軸方向に形成することを特徴とする請求項１記載の薬液容器の中栓。
【請求項３】
前記円筒体の両端面には、それぞれ凹溝を径方向に形成し、前記流通経路は、前記流路と、前記円筒体の上端部の切欠きと、前記円筒体の上端面の凹溝とを含んで形成することを特徴とする請求項２記載の薬液容器の中栓。
【請求項４】
前記小溝は、水密に接触する前記滴下ノズルの底部の下面、前記仕切壁上の台座の上面の一方に径方向に形成し、前記流路は、前記本体、栓体の径方向に形成し、前記流通経路は、前記円筒体の外面の軸方向の凹溝と、前記円筒体の上端面の径方向の凹溝と、前記流路とを含んで形成することを特徴とする請求項１記載の薬液容器の中栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば目薬、点滴剤、滴定試薬などのように、所定量の薬液を液滴として滴下させて使用する用途に好適な薬液容器の中栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬液を液滴として滴下させて使用する場合、各液滴のサイズを適切にコントロールすることが必要である。そこで、円錐形の滴下ノズルの基部の入口断面積より小さな有効断面積の絞り装置を滴下ノズルの下部に配置することが提案されている（たとえば特許文献１）。
【０００３】
この提案は、容器の口部に装着する中栓の滴下ノズルの下側に、滴下ノズルの入口断面積より小さな断面積の流通孔を有する隔壁を設け、滴下ノズルと隔壁との間に中間チャンバを設けている。そこで、このものは、隔壁の流通孔を介して容器内の薬液を極く少量ずつ滴下ノズルに供給することにより、滴下ノズルから常に適切なサイズの液滴を滴下させることができ、たとえば薬液が不用意にストリーム状に流出したり、極端なサイズの液滴が生じたり、多数の液滴が連続的に発生したりする不具合を防止することができる。なお、多数の液滴が不用意に連続的に生じる現象は、いわゆる「液走り」として知られている。
【特許文献１】特表２００４−５２９８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる従来技術によるときは、隔壁に設ける流通孔は、滴下ノズルの入口断面積より小さい断面積の微細孔であるから、成形用の分割金型の一方に流通孔の径相当の細径のピン状突起を設け、それを金型の他方に突き当てなければならず、したがって、ピン状突起が折損したり摩耗したりして金型の耐久性が低下するため、生産コストが過大になりがちであるという問題があった。なお、隔壁を設けることなく、滴下ノズル自体の入口断面積を小さく絞ったとしても、同様の問題が避けられない。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、かかる従来技術の問題に鑑み、本体と、本体に組み込む栓体との接触部に小断面積の流路を形成することによって、液走りなどの不具合がなく、成形用の金型の耐久性の問題もない薬液容器の中栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、容器の口部に装着する滴下ノズル付きの本体と、本体に内装する栓体とを備えてなり、栓体は、本体に水密に内装可能な円筒体の中間に仕切壁を設けて上下対称に形成するとともに、円筒体の端面に向けて片側を開放する切欠きを円筒体の両端部外周の全周に形成し、本体、栓体の接触部には、本体、栓体のいずれか一方に形成して接触部の両側に連通する小溝を介して、容器の内部から接触部を通過して滴下ノズルに至る流通経路の最小断面積を規定する流路を形成し、流路は、上向きに開拡する滴下ノズルの最小開口面積より小さい断面積に設定し、円筒体の上端部の切欠きは、栓体の上端の外側の隅角部を滴下ノズルの基部の天面に接触させ、円筒体の上端面を径方向に横切る流通経路の位置を規定することをその要旨とする。
【０００７】
なお、小溝は、水密に接触する本体のスカート部の内周面、円筒体の外周面の一方に軸方向に形成し、流路は、本体、栓体の軸方向に形成することができ、円筒体の両端面には、それぞれ凹溝を径方向に形成し、流通経路は、流路と、円筒体の上端部の切欠きと、円筒体の上端面の凹溝とを含んで形成することができる。また、小溝は、水密に接触する滴下ノズルの底部の下面、仕切壁上の台座の上面の一方に径方向に形成し、流路は、本体、栓体の径方向に形成し、流通経路は、円筒体の外面の軸方向の凹溝と、円筒体の上端面の径方向の凹溝と、流路とを含んで形成することができる。
【発明の効果】
【０００８】
かかる発明の構成によるときは、本体、栓体の接触部に形成する流路は、容器の内部から滴下ノズルに至る流通経路の最小断面積を規定するから、流通経路を介して滴下ノズルに流出する薬液の流量を小さく制限し、滴下ノズルから滴下する液滴のサイズを適切にコントロールして液走りなどの不具合を防止することができる。一方、このような流路は、本体、栓体の一方に形成する小溝を介して形成するから、成形用の金型は、破損し易いピン状突起に代えて、小溝に対応するリブ状の突条を設ければよく、必要十分な耐久性を容易に実現することができる。小溝を介して形成する流路は、本体または栓体の軸方向、径方向のいずれに形成してもよく、軸方向の流路は、水密に接触する本体の内周面、栓体の外周面の一方に軸方向の小溝を設け、径方向の流路は、水密に接触する本体の下面、栓体の上面の一方に径方向の小溝を設けることにより形成することができる。ただし、小溝の断面形状は、Ｖ字状、Ｕ字状、円弧状、チャンネル状などとしてよい。
【０００９】
小溝を介して形成する流路は、滴下ノズルの最小開口面積より小さい断面積に設定することにより、流通経路の最小断面積を規定することができる。また、流通経路に屈曲部を設けると、流通経路内の薬液に作用する流路抵抗を大きくし、小断面積の流路による流量の制限効果を向上させて液走りなどを一層有効に防止することができる。なお、屈曲部は、流通経路の途中に少なくとも１箇所を設けるものとする。また、流通経路の途中には、薬液を一時的に貯留する小容量のチャンバを併せて設けてもよい。
【００１０】
上下対称に形成する栓体は、本体と組み合わせるに際して上下の方向性を選別する必要がなく、組合せ工程を簡単にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を以って発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
薬液容器の中栓は、容器Ｃの口部Ｃ1 に装着する本体１０と、本体１０に内装する栓体２０とを備えてなる（図１、図２）。
【００１３】
容器Ｃは、可撓性のプラスチック容器であって、手指で胴部を押圧して弾性変形させることにより、内部の薬液を排出させることができる。なお、容器Ｃの具体的な形状は、単純な円筒形などの他、たとえば図１の紙面に平行な寸法より紙面に垂直な寸法が大きい偏平形状などを含む任意形状である。
【００１４】
本体１０は、中間のフランジ部１１の上下に、滴下ノズル１２、スカート部１３を一体成形して構成されている。スカート部１３は、容器Ｃの口部Ｃ1 に適合するものとし、本体１０は、フランジ部１１の下面を口部Ｃ1 の上端に当接させるようにしてスカート部１３を口部Ｃ1 に圧入することにより、口部Ｃ1 に装着されている。なお、スカート部１３の外周には、口部Ｃ1 の内周の係合凹溝Ｃ1aに対応する係合突条１３ａが形成されており、したがって、本体１０は、係合突条１３ａが係合凹溝Ｃ1aに係合することにより抜け止めされている。
【００１５】
上向きの滴下ノズル１２は、基部の小径の入口孔１２ａにつづいて、上向きに僅かに開拡する大径のノズル孔１２ｂが軸心に沿って形成されている。ただし、入口孔１２ａは、滴下ノズル１２の下部に下向きに突出する底部１２ｃの中心に形成され、ノズル孔１２ｂと同様に上向きに僅かに開拡している。そこで、入口孔１２ａの下端の最小径部は、滴下ノズル１２の最小開口面積の部位に相当している。
【００１６】
栓体２０は、本体１０のスカート部１３に水密に内装可能な円筒体２１の中間に仕切壁２２を設け、上下対称に形成されている（図２、図３）。円筒体２１の両端部の外周部分には、各端面に向けて片側を開放する切欠き２１ａ、２１ａが全周に亘って形成されている。円筒体２１の外面には、断面Ｖ字状の小溝２３が軸方向に形成され、小溝２３は、上下の切欠き２１ａ、２１ａによって終端されている。円筒体２１の両端面には、それぞれＵ字状の凹溝２４が小溝２３と対称位置に径方向に形成されている。栓体２０は、本体１０のスカート部１３に挿入され（図１）、切欠き２１ａ、２１ａを除く円筒体２１の最大外径部がスカート部１３の内周の係合突条１３ｂを越えることにより抜け止めされている。
【００１７】
容器Ｃの口部Ｃ1 には、ねじ式のキャップ３０が付属している。キャップ３０は、天面のシール部３１を介して滴下ノズル１２のノズル孔１２ｂを封止することができる。なお、キャップ３０の外面には、ローレット３２、３２…が形成され、キャップ３０は、下部内面の雌ねじ３３、口部Ｃ1 の外面の雄ねじＣ2 を介して口部Ｃ1 に着脱することができる。
【００１８】
キャップ３０を取り外して全体を倒立させ、容器Ｃを押圧して弾性変形させると、容器Ｃの内圧が高くなり、容器Ｃ内の薬液を滴下ノズル１２の先端から滴下させることができる。容器Ｃ内の薬液は、栓体２０の軸方向の小溝２３を介して滴下ノズル１２側の切欠き２１ａに流れ（図３、図４の各矢印Ｋ1 方向）、切欠き２１ａの左右の各半分に分流して（図３の矢印Ｋ2 、Ｋ2 方向）、凹溝２４において合流した上、仕切壁２２と滴下ノズル１２との間に形成されているチャンバＡに流入し（図３、図４の各矢印Ｋ3 方向）、滴下ノズル１２の入口孔１２ａ、ノズル孔１２ｂに流れるからである。
【００１９】
すなわち、このときの本体１０、栓体２０は、小溝２３、滴下ノズル１２側の切欠き２１ａ、凹溝２４を介して、容器Ｃの内部から滴下ノズル１２の入口孔１２ａ、ノズル孔１２ｂに至る薬液の流通経路が形成されている。また、小溝２３と切欠き２１ａの間、切欠き２１ａと凹溝２４の間には、それぞれ薬液の流れ方向を直角に屈曲させる屈曲部が形成されている。ただし、本体１０内の栓体２０は、円筒体２１の外面がスカート部１３の内面に接触するとともに、容器Ｃの内圧が高くなることによって滴下ノズル１２側に押され、上端の外側の隅角部が全周に亘って滴下ノズル１２の基部の天面１２ｄに接触するものとする。
【００２０】
一方、栓体２０の小溝２３は、本体１０の内面、栓体２０の外面の接触部において、薬液が軸方向に流れる流路を形成している。そこで、小溝２３が形成する流路は、その断面積を小さくし、容器Ｃの内部から滴下ノズル１２に至る流通経路の最小断面積を規定することにより、流通経路を流れる薬液の流量を小さく制限して滴下ノズル１２から滴下させる薬液の液走りなどを有効に防止することができる。たとえば、滴下ノズル１２の入口孔１２ａの最小径０．５〜０．８mmのとき、小溝２３は、開き角度θ＝９０°、最大深さｄ＝０．１〜０．３mmに設定し（図５（Ａ））、滴下ノズル１２の最小開口面積より小さい断面積に設定することが好ましい。ただし、小溝２３の断面形状は、図５（Ａ）のＶ字状に形成するに代えて、Ｕ字状または円弧状やチャンネル状としてもよく（同図（Ｂ）、（Ｃ））、平面状に切り欠いただけにしてもよい（同図（Ｄ））。
【他の実施の形態】
【００２１】
栓体２０は、上下方向に短く形成してもよい（図６）。ただし、図６（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ栓体２０の全体斜視図、部分断面側面図である。
【００２２】
図６において、円筒体２１の上下両端面には、それぞれ複数の径方向の凹溝２４、２４…が上下対称に形成されている。なお、このような短い栓体２０は、本体１０のスカート部１３の内周の抜け止め用の係合突条１３ｂの位置を滴下ノズル１２側に変更することにより、スカート部１３内に安定に保持することができる。
【００２３】
薬液の流路を形成する小溝２３は、栓体２０の外面に軸方向に形成するに代えて、本体１０のスカート部１３の内面に軸方向に形成することができる（図７（Ａ）、（Ｂ））。ただし、図７（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ本体１０の一部切欠き斜視図、半断面図であり、同図（Ｃ）は、栓体２０の全体斜視図である。小溝２３は、滴下ノズル１２の基部の天面１２ｄ側にも延長されており、図７（Ｃ）のような小溝２３、凹溝２４、２４を有しない栓体２０と組み合わせることにより、容器Ｃ内の薬液の流量を制限しながら滴下ノズル１２の入口孔１２ａに導くことができる。なお、スカート部１３の係合突条１３ｂは、小溝２３の位置で左右に分断されている。
【００２４】
栓体２０の小溝２３は、仕切壁２２の上下にそれぞれ突設する台座２５上に径方向に形成することができる（図８、図９）。円筒体２１の上端、下端には、それぞれ小溝２３の延長位置に対応するようにして凹溝２４、２４が形成されており、円筒体２１の外面には、上下の各凹溝２４、２４を連結するようにして、軸方向の凹溝２４ａ、２４ａが形成されている。また、小溝２３の中間に相当する台座２５の中央には、円形の凹部２３ａが設けられており、凹部２３ａは、小溝２３の最大深さと同一深さに設定されている。
【００２５】
栓体２０を本体１０のスカート部１３に内装すると、上の台座２５の上面が本体１０の滴下ノズル１２の底部１２ｃの下面に当接し、台座２５上の小溝２３は、薬液の流量を制限する径方向の流路を底部１２ｃ、台座２５の接触部に形成することができる。なお、台座２５上の凹部２３ａは、滴下ノズル１２の入口孔１２ａに対応しており、入口孔１２ａの下端の最小径より大径に形成することにより、小溝２３を介して入口孔１２ａに流入する薬液の流れを妨げるおそれがない。ただし、図８、図９において、小溝２３は、台座２５上に形成するに代えて、滴下ノズル１２の底部１２ｃの下面に径方向に形成してもよい。このときの小溝２３は、入口孔１２ａを横切るため、凹部２３ａを設ける必要がない。
【００２６】
本体１０は、フランジ部１１の外周に補助スカート１１ａを垂下し、補助スカート１１ａの下端内周に係合突条１１ｂを形成することができる（図１０）。容器Ｃの口部Ｃ1 の上端部外周には、下向きのフックＣ3 を全周に亘って形成し、したがって、本体１０は、口部Ｃ1 に装着すると同時にフックＣ3 に対して係合突条１１ｂを下から係合させて抜け止めすることができる。容器Ｃを強く押圧して容器Ｃの内圧を高くしても、本体１０が口部Ｃ1 から外れたりするおそれがない。
【００２７】
また、本体１０は、フランジ部１１の下側のスカート部１３の外周にキャップ３０用の雄ねじ１３ｃを形成し、スカート部１３の下方に大径の取付部１５を一体に形成してもよい（図１１）。取付部１５の内面には、容器Ｃ側の雄ねじＣ2 に適合する雌ねじ１５ａが形成され、外面には、ローレット１５ｂ、１５ｂ…が形成されている。また、取付部１５の天面には、容器Ｃの口部Ｃ1 の上端に押し込み、口部Ｃ1 をフレア状に開拡してシールするシール部１５ｃが垂設されており、シール部１５ｃは、外径を下向きに漸減する円錐台形になっている。そこで、本体１０は、キャップ３０とともに容器Ｃの二重キャップを形成し、口部Ｃ1 から抜け止めされている。
【００２８】
以上の説明において、本体１０、栓体２０は、それぞれ、たとえば高密度ポリエチレン樹脂や低密度ポリエチレン樹脂により一体成形することができ、キャップ３０は、たとえばポリプロピレン樹脂により一体成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】全体組立縦断面図
【図２】要部分解斜視図
【図３】一部切欠き要部斜視図
【図４】図１の要部拡大図
【図５】図２のＸ−Ｘ線矢視相当要部拡大断面説明図
【図６】他の実施の形態を示す要部構成説明図（１）
【図７】他の実施の形態を示す要部構成説明図（２）
【図８】他の実施の形態を示す要部斜視図
【図９】図８の使用状態を示す要部組立図
【図１０】他の実施の形態を示す要部組立図（１）
【図１１】他の実施の形態を示す要部組立図（２）
【符号の説明】
【００３０】
Ｃ…容器
Ｃ1 …口部
１０…本体
１２…滴下ノズル
２０…栓体
２３…小溝
特許出願人          伸晃化学株式会社
代理人  弁理士        松  田  忠  秋
【図１】
0004456083.tif 000002
【図２】
0004456083.tif 000003
【図３】
0004456083.tif 000004
【図４】
0004456083.tif 000005
【図５】
0004456083.tif 000006
【図６】
0004456083.tif 000007
【図７】
0004456083.tif 000008
【図８】
0004456083.tif 000009
【図９】
0004456083.tif 000010
【図１０】
0004456083.tif 000011
【図１１】
0004456083.tif 000012