(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面側から裏面側に向かう押下方向に移動して主装置に配置されているスイッチに当接する１以上のキーと、
前記１以上のキーの側面近傍に位置し、ヒンジを介して前記１以上のキーを浮動支持する単一のフレームと、が前記ヒンジを含めて熱可塑性の樹脂で一体成型された操作キー部品であって、
前記フレームは、表面の重心位置を囲む少なくとも３点を含む位置に延出部を備え、
前記延出部の先端は、前記キーの表面が前記主装置に装着された際の前記押下方向と反対方向に最も移動した位置よりも所定距離だけ前記反対方向に位置し、
前記延出部は、主装置に装着された際に少なくとも前記主装置の外壁から外部に突出しない位置で切断された状態で主装置に装着されることを特徴とする操作キー部品。
【請求項２】
主装置の外壁に形成された１以上の孔のそれぞれに、前記主装置の外壁の内側から外側に向かって貫通する凸部を有する１以上のキートップと、
表面側から裏面側に向かう押下方向に移動して前記主装置に配置されているスイッチに当接し、表面が前記押下方向と反対方向に前記１以上のキートップのそれぞれの裏面に当接する１以上のヒンジキーと、
前記１以上のヒンジキーの側面近傍に位置し、ヒンジを介して前記１以上のヒンジキーを浮動支持する単一のフレームと、が前記ヒンジを含めて熱可塑性の樹脂で一体成型された操作キー部品であって、
前記フレームは、表面の重心位置を囲む少なくとも３点を含む位置に延出部を備え、
前記延出部の先端は、前記ヒンジキーの表面が前記主装置に装着された際の前記押下方向と反対方向に最も移動した位置よりも所定距離だけ前記反対方向に位置することを特徴とする操作キー部品。
【請求項３】
前記延出部は、前記主装置の外壁の内側に形成された位置決め穴に嵌合することを特徴とする請求項１又は２に記載の操作キー部品。
【請求項４】
前記キートップは、透明部材で形成されたことを特徴とする請求項２に記載の操作キー部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電話機やファクシミリ装置等に配置されたテンキー等の操作キー装置の部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
電話機やファクシミリ装置等の主装置に装着されているテンキー等の操作キー装置は、送信先の番号の入力や特定の機能の実行開始等の入力操作を受け付ける。この操作キー装置は、図５に示すような押しボタン構造（例えば、特許文献１参照。）が採用されている。
【０００３】
図５は、単一の操作キー装置の構造を説明するための説明図である。操作キー装置１００は、キー１１０、ヒンジ１２０、フレーム１３０及びタクトスイッチ１４０等から構成されている。キー１１０は、キートップ１１０Ａ、フランジ部１１０Ｂ等から構成されている。
【０００４】
キートップ１１０Ａは、主装置の外壁２００に形成された孔２１０に、外壁２００の内面から外面に向かって突出している。フランジ部１１０Ｂは、キートップ１１０Ａの孔２１０からの突出量を規制する。フランジ部１１０Ｂは、裏面で突起部１１０Ｃを支持している。突起部１１０Ｃは、フランジ部１１０Ｂの裏面からタクトスイッチ１４０に向かって突出し、キートップ１１０Ａが押圧操作された際のキー１１０の押下方向である矢印Ｙ１方向の移動によりタクトスイッチ１４０を押し下げる。
【０００５】
フレーム１３０は、キー１１０をヒンジ１２０を介して浮動支持し、外壁２００に固定されている。タクトスイッチ１４０は、接続された回路基板を介して主装置の制御部に入力操作の有無を出力する。キー１１０、ヒンジ１２０、フレーム１３０は、熱可塑性の樹脂で一体成型されている。
【０００６】
また、近年の操作キー装置には、デザイン性を向上させるべく、図６に示すようにキーの構成をキートップ３１０Ａとヒンジキー３１０Ｂとの別体とし、キートップ３１０Ａを透明の樹脂により形成した構成のものがある。別体としたのは、全てを透明の樹脂で形成すると操作キー装置の内部まで視認できてしまいデザイン上好ましくなく、また透明の樹脂は性質上厚みのある形状を成型することに適さないからである。
【０００７】
ヒンジキー３１０Ｂは、表面が矢印Ｙ１方向とは反対方向にキートップ３１０Ａに当接し、外壁２００とでキートップ３１０Ａを挟持する。また、ヒンジキー３１０Ｂは、裏面に図示しないタクトスイッチを押下する突起部３１０Ｃを有し、ヒンジ３２０を介してフレーム３３０によって浮動支持されている。キートップ３１０Ａの表面には、有色の塗装がされ、数字等の操作キーの機能の表示がされている。また、ユーザからの見た目がよくなるように、キートップ３１０Ａとヒンジキー３１０Ｂとが接触する面をフラットに形成している。
【０００８】
なお、操作キー装置３１０を主装置に装着した状態を示す図６ではフレーム３３０の表面とヒンジキー３１０Ｂの表面とが面一にならないが、ヒンジキー３１０Ｂが表面上でキートップ３１０Ａを取り付けやすいように、従来よりフレーム３３０の表面とヒンジキー３１０Ｂの表面とは面一になるように設計されている。
【０００９】
ヒンジキー３１０Ｂ、ヒンジ３２０及びフレーム３３０で構成される操作キー部品は、熱可塑性の樹脂で一体成型されている。操作キー部品は、一体成型後から主装置に装着されるまでの間、表面を上にした状態で保管トレイ等に載置、保管されている。
【特許文献１】特開２０００−３１１５４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、キートップとヒンジキーとを別体で形成した操作キー装置の構成では、樹脂が完全に硬化する前の操作キー部品を一体成型直後に表面を上にした状態で載置するので、ヒンジキーの重量によりヒンジキーの支持位置が本来意図する支持位置よりも低下した状態で硬化する。
【００１１】
ヒンジキーの支持位置が低下すると、操作キー装置を主装置に装着した際のヒンジキーのキートップへの当接位置が低下する。キートップとヒンジキーとは接着されていないので、キートップが上下方向にがたつく。仮に接着してもキートップの外壁からの突出量が減少して主装置の外観のデザイン性が損なわれる。また、キートップとヒンジキーとが一体成型されている操作キー装置であっても、一体成型された後の保管状態は同様であるので、同様にキートップの突出量が減少する。
【００１２】
一方、支持位置の低下を防ぐため、樹脂が完全に硬化する前の操作キー部品を一体成型直後に表面を下に向けて保管トレイ等に載置することも考えられるが、ヒンジキーの表面が保管トレイの載置面に当接するため、載置面上に異物があった場合や載置面が完全な平面でない場合には支持位置の低下、ヒンジキーの表面形状の変形、ヒンジキーの表面の面方向の変化等が生じ、ヒンジキーがキートップを適切に支持できなくなる虞がある。また、キートップとヒンジキーとが一体成型されている操作キー装置では、キートップがフレームの表面よりも突出しているので、キートップ側を下に向けて保管トレイ等に載置することはできない。
【００１３】
この発明の目的は、単純な構成で主装置の外壁からのキートップの突出量の減少及びキートップのがたつきを抑え、主装置の外観のデザイン性を維持することができる操作キー部品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を備えている。
【００１５】
（１）操作キー部品は、熱可塑性の樹脂で一体成型されたキーと、ヒンジと、単一のフレームとを備えている。キーは、表面側から裏面側に向かう押下方向に移動して主装置に配置されているスイッチに当接する。フレームは、キーの側面近傍に位置し、ヒンジを介してキーを浮動支持する。また、フレームは、表面の重心位置を囲む少なくとも３点を含む位置に延出部を備えている。延出部の先端は、キーの表面が主装置に装着された際の押下方向と反対方向に最も移動した位置よりも所定距離だけ反対方向に位置している。また、延出部は、主装置に装着された際に少なくとも主装置の外壁から外部に突出しない位置で切断された状態で主装置に装着されている。
【００１６】
この構成においては、フレームの表面における重心位置を囲む３点を含む位置に延出部が形成されている。また、延出部は、該部品が主装置に装着された際、キーの表面が押下方向と反対方向に最も移動した位置よりも所定距離だけ反対方向に離れた位置まで延出している。つまり、延出部は、外観上最も見た目がよい状態で位置するキーの表面から所定距離だけ離れた位置まで延出している。
【００１７】
そのため、該部品単体がフレームの表面を下に向けて平面上に載置された際、この延出部によって部品全体が支持され、且つ、キーが載置面に接触することなく浮動支持された状態となる。
【００１８】
したがって、１以上のキー、ヒンジ、フレームが一体成型された直後から主装置に装着されるまでの間、該部品単体がフレームの表面を下に向けて平面上に載置されて保管された場合、ヒンジがキーの重量によって変形したとしても、キーの支持位置は延出部の先端に近づく方向に変わるのみであるので、主装置に装着された際に常にキーの表面が押下方向と反対方向に最も移動した位置にある状態となる。
【００１９】
これにより、主装置に装着した際に常にキーの表面が押下方向と反対方向に最も移動した位置にある状態となる。
【００２０】
また、延出部が少なくとも主装置の外壁から外部に突出しない位置で切断された状態で主装置に装着されているので、主装置のデザイン性を低下させることがない。
【００２１】
（２）操作キー部品は、キートップと、熱可塑性の樹脂で一体成型されたヒンジキー、ヒンジ及び単一のフレームとを備えている。キートップは、主装置の外壁に形成された１以上の孔のそれぞれに、主装置の外壁の内側から外側に向かって貫通する凸部を有する。ヒンジキーは、表面側から裏面側に向かう押下方向に移動して主装置に配置されているスイッチに当接し、表面が押下方向と反対方向にキートップのそれぞれの裏面に当接する。フレームは、ヒンジキーの側面近傍に位置し、ヒンジを介してヒンジキーを浮動支持する。また、フレームは、表面の重心位置を囲む少なくとも３点を含む位置に延出部を備えている。延出部の先端は、ヒンジキーの表面が主装置に装着された際の押下方向と反対方向に最も移動した位置よりも所定距離だけ前記反対方向に位置している。
【００２２】
この構成においては、フレームの表面における重心位置を囲む３点を含む位置に延出部が形成されている。また、延出部は、該部品が主装置に装着された際、ヒンジキーの表面が押下方向と反対方向に最も移動した位置よりも所定距離だけ反対方向に離れた位置まで延出している。つまり、延出部は、外観上最も見た目がよい状態で位置するヒンジキーの表面から所定距離だけ離れた位置まで延出している。
【００２３】
そのため、該部品単体がフレームの表面を下に向けて平面上に載置された際、この延出部によって部品全体が支持され、且つ、ヒンジキーが載置面に接触することなく浮動支持された状態となる。
【００２４】
したがって、ヒンジキー、ヒンジ、フレームが一体成型された直後から主装置に装着されるまでの間、該部品単体がフレームの表面を下に向けて平面上に載置されて保管された場合、ヒンジがヒンジキーの重量によって変形したとしても、ヒンジキーの支持位置は延出部の先端に近づく方向に変わるのみであるので、主装置に装着された際に常にヒンジキーの表面が押下方向と反対方向に最も移動した位置にある状態となる。
【００２５】
これにより、主装置に装着した際に常にヒンジキーの表面が押下方向と反対方向に最も移動した位置にある状態となる。そのため、常にキートップの表面も押下方向と反対方向に最も移動した位置にある状態となる。
【００２６】
また、ヒンジキーとキートップとが別体の構成であるので、ユーザに視認される箇所について他の箇所と異なった材質等で形成することが可能となる。
【００２７】
（３）上記（１）又は（２）の構成においては、延出部は、主装置の外壁の内側に形成された位置決め穴に嵌合する。
【００２８】
この構成においては、該部品が主装置に装着される際、延出部が主装置の外壁の内側の位置決め穴に嵌合する。したがって、延出部が該部品の位置決めに利用されるので、新たに位置決めの構成を設ける必要がない。
【００２９】
（４）上記（２）の構成においては、キートップは、透明材料で形成されている。
【００３０】
この構成においては、主装置の外部に突出するキートップが透明材料で形成されている。したがって、デザイン性が向上する。
【発明の効果】
【００３１】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００３２】
（１）キーの表面と先端との間が所定距離の延出部をフレームの表面に設けることによって、一体成型後から主装置に装着するまでの間、該部品単体を延出部で支持した状態で載置、保管することで、主装置に装着した際、常に押下方向と反対方向に最も移動した位置で１以上のキーを浮動支持することができる。これにより、単純な構成でキーの主装置の外部への突出量の低下、がたつきを抑え、主装置の外観のデザイン性を維持することができる。
【００３３】
（２）ヒンジキーの表面と先端との間が所定距離の延出部をフレームの表面に設けることによって、一体成型後から主装置に装着するまでの間、該部品単体を延出部で支持した状態で載置、保管することで、主装置に装着した際、常に押下方向と反対方向に最も移動した位置で１以上のヒンジキーを浮動支持することができる。これにより、単純な構成でキートップの主装置の外部への突出量の低下、がたつきを抑え、主装置の外観のデザイン性を維持することができる。また、ヒンジキーのそれぞれの表面上に別体のキートップを設けることによって、ヒンジキーとキートップとの材質等を異なる構成にできる。
【００３４】
（３）延出部を位置決めの部材として利用することによって、位置決めの構成を新たに設ける必要がなくコストアップを抑制できる。
【００３５】
（４）キートップを透明材料で形成することによって、デザイン性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、この発明の最良の実施形態に係る操作キー部品を備えた操作キー装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３７】
図１は、操作キー装置の概略の構成を示す断面図である。操作キー装置１は、ファクシミリ装置等の主装置に装着され、送信先の番号の入力や特定の機能の実行開始等の入力操作を受け付ける。操作キー装置１は、キートップ１０、ヒンジキー１１、フレーム２０、スイッチ３０等から構成されている。なお、図１は、同様の構成の複数の操作キー装置１の１つの構成を示している。
【００３８】
キートップ１０は、押下方向である矢印Ｙ１方向及び矢印Ｙ１方向の反対方向である矢印Ｙ２方向に往復移動自在に支持され、ユーザの押下により矢印Ｙ１方向に移動する。キートップ１０は、主装置の外壁２００に形成された孔２１０から矢印Ｙ２方向に突出する凸部を備えている。
【００３９】
ヒンジキー１１は、表面がキートップ１０の裏面に矢印Ｙ２方向に当接し、キートップ１０を外壁２００とで挟持する。ヒンジキー１１は、裏面で突出部１２及びストッパ１３を支持する。また、ヒンジキー１１は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、ヒンジ２１を介してフレーム２０に浮動支持されている。
【００４０】
ヒンジキー１１の表面及びキートップ１０の裏面は、接触性能を向上させてユーザからの見た目がよくなるようにフラットとなっている。また、本実施形態では、視認性、デザイン性を高めるべくキートップ１０を透明材料で形成し、ヒンジキー１１を不透明材料で形成している。さらにキートップ１０の表面には、有色の塗装がされ、数字等の操作キーの機能が表示されている。なお、キートップ１０は透明材料でなくてもよく、ヒンジキー１１も不透明材料でなくてもよい。
【００４１】
突出部１２は、ヒンジキー１１の裏面から矢印Ｙ１方向に突出し、ヒンジキー１１の矢印Ｙ１方向の移動によってスイッチ３０のスイッチ部３０Ａを押し下げる。ストッパ１３は、図２（Ｂ）に示すようにヒンジキー１１の裏面に４箇所配置されている。ストッパ１３は、ユーザがキートップ１０をスイッチ部３０Ａの矢印Ｙ１方向の動作可能範囲を超えて押下しないようにキートップ１０及びヒンジキー１１の矢印Ｙ１方向の移動範囲を制限する。スイッチ部３０Ａの矢印Ｙ１方向の動作可能範囲を超えてキートップ１０を押下した場合、スイッチ３０が破損する可能性があるからである。
【００４２】
フレーム２０は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように格子形状であり、各格子内に位置するヒンジキー１１をヒンジ２１を介して浮動支持する。スイッチ３０は、例えばタクトスイッチがあり、突出部１２によるスイッチ部の押し下げにより、接続された図示しない回路基板を介して主装置の制御部（図示せず）に入力の有無を出力する。
【００４３】
また、フレーム２０は、図２（Ａ）に示すように４つの延出部２２を備えている。延出部２２は、フレーム２０の表面の角部に位置し、矢印Ｙ２方向に延出している。延出部２２は、操作キー装置１が主装置に装着される際、外壁２００に形成された図示しない位置決め穴と嵌合する。これにより、新たに位置決め部材を設ける必要がなくコストアップを抑制することができる。
【００４４】
ヒンジキー１１、突出部１２、ストッパ１３、フレーム２０（延出部２２含む）及びヒンジ２１は、操作キー部品６０として熱可塑性の樹脂で一体成型されている。つまり、図２（Ａ），（Ｂ）に示す状態で一体成型されている。
【００４５】
図３は、図２（Ａ）に示すＺ−Ｚ′断面を示す断面図である。操作キー部品６０は、一体成型された後から操作キー装置１として主装置に装着されるまでの間、例えば保管トレイ９０に載置された状態で保管される。この時、図３に示すようにフレーム２０の表面を載置面側（下）にして延出部２２が操作キー部品６０全体を支持した状態で載置される。なお、延出部２２は、図２（Ａ）に示すＺ−Ｚ′断面上にはないが、説明のため図示している。
【００４６】
ここで、延出部２２は、操作キー装置１が主装置に装着された際、キートップ１０が挟持された状態で、ヒンジキー１１の表面が矢印Ｙ２方向に最も移動した位置よりも所定距離Ｄ（図１参照）だけ矢印Ｙ２方向に離れた位置まで延出している。つまり、外観上最も見た目がよい状態で位置するヒンジキー１１の表面から所定距離Ｄだけ離れた位置まで延出している。
【００４７】
そのため、操作キー部品６０単体がフレーム２０の表面を下に向けて平面上に載置された際、この延出部２２によって操作キー部品６０全体が支持され、且つ、ヒンジキー１１が保管トレイ９０の載置面に接触することなく浮動支持された状態となる。
【００４８】
したがって、ヒンジキー１１、突出部１２、ストッパ１３、フレーム２０及びヒンジ２１が一体成型された直後から主装置に装着されるまでの間、操作キー部品６０単体をフレーム２０の表面を下に向けて平面上に載置されて保管した際に、ヒンジ２１がヒンジキー１１の重量によって変形したとしても、ヒンジキー１１の支持位置は延出部２２の先端に近づく方向に変わるのみであるので、主装置に装着された際に常にヒンジキー１１の表面が矢印Ｙ２方向に最も移動した位置にある状態となる。
【００４９】
したがって、操作キー部品６０の変形に関わらず主装置に装着した際に常に１以上のキーの表面が矢印Ｙ２方向に最も移動した位置にある状態にできる。そのため、常にキートップ１０の表面も矢印Ｙ２方向に最も移動した位置にある状態となる。
【００５０】
これにより、ヒンジキー１１とキートップとの材質等を異なる構成にでき、且つ、単純な構成でキートップ１０の主装置の外部への突出量の低下、がたつきを抑え、主装置の外観のデザイン性を維持することができる。
【００５１】
なお、所定距離Ｄは、操作キー部品６０を保管する際にヒンジキー１１の表面が保管トレイ９０の載置面に接触しない距離であることが望ましい。また、キートップ１０及び操作キー部品６０は、本発明の操作キー部品に相当する。
【００５２】
本実施形態では、ヒンジキー１１、突出部１２、ストッパ１３、フレーム２０及びヒンジ２１が一体成型されているが、ヒンジキー１１、フレーム２０及びヒンジ２１が一体成型されていればよい。
【００５３】
また、本実施形態では、フレーム２０の表面の角部に４つの延出部２２を配置しているが特にこれに限定されるものではなく、操作キー部品６０の重心を囲む少なくとも３点を含む位置に配置すればよい。
【００５４】
さらに、本実施形態では、操作キー装置１を複数備えた構成について説明しているが、単一の操作キー装置に本発明を適用することも可能である。
【００５５】
（第２実施形態）
本実施形態では、図４に示すように別体のキートップ及びヒンジキーの構成の代わりにキートップ７１及びフランジ部７２を一体化したキー７０を備えている。他の構成は上述の第１実施形態と同様である。
【００５６】
図４は、操作キー装置１の概略の構成を示す断面図である。キー７０は、主装置の外壁２００に形成された孔２１０から矢印Ｙ２方向に突出する凸部であるキートップ７１と、キートップ７１の突出量を規制するフランジ部７２とを備えている。キー７０は、ヒンジ２１を介してフレーム２０に浮動支持されている。また、キー７０は、裏面で突出部１２、ストッパ１３を支持している。
【００５７】
第１実施形態と同様にキー７０、突出部１２、ストッパ１３、フレーム２０、ヒンジ２１及び延出部２２は、操作キー部品として熱可塑性の樹脂で一体成型されている。
【００５８】
延出部２２は、第１実施形態と同様に、操作キー装置１が主装置に装着された際、キー７０の表面が矢印Ｙ２方向に最も移動した位置よりも所定距離Ｄ′（図４参照）だけ矢印Ｙ２方向に離れた位置まで延出している。
【００５９】
これにより、操作キー部品単体がフレーム２０の表面を下に向けて平面上に載置された際、この延出部２２によって操作キー部品全体が支持され、且つ、キー７０が保管トレイの載置面に接触することなく浮動支持された状態となる。
【００６０】
したがって、第１実施形態と同様に、常にキー７０の表面が矢印Ｙ２方向に最も移動した位置でキー７を浮動支持することができる。これにより、単純な構成でキー７０の表面の主装置の外部への突出量の低下、がたつきを抑え、主装置の外観のデザイン性を維持することができる。なお、所定距離Ｄ′は、操作キー部品を保管する際にキー７０の表面が保管トレイ９０の載置面に接触しない距離であることが望ましい。
【００６１】
操作キー部品を主装置に装着する前に延出部２２を所定量だけ切断する。所定量は、操作キー部品が主装置に装着された際、延出部２２が少なくとも主装置の外壁から外部に突出しない位置となる量を示し、全て切断しなくてもよい。これにより、操作キー部品が主装置に装着された際に、延出部２２が主装置に外壁２００を貫通して外部に突出した状態となることを防止でき、主装置の外観のデザイン性を維持することができる。
【００６２】
また、延出部２２を全て切断しなければ、第１実施形態で述べたように延出部２２を位置決め部材として使用することができる。なお、複数の延出部２２のうち少なくとも２箇所を所定量だけ切断して残りは全て切断しても位置決め部材として使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】この発明の操作キー部品を備えた操作キー装置の概略の構成を示す断面図である。
【図２】同操作キー部品の外観の構成を示す外観図である。
【図３】図２（Ａ）に示すＺ−Ｚ′断面を示す断面図である。
【図４】この発明の操作キー部品を備えた操作キー装置の概略の構成を示す断面図である。
【図５】従来の単一の操作キー装置の構造を説明するための説明図である。
【図６】従来の操作キー装置の概略の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１−操作キー装置
１０−キートップ
１１−ヒンジキー
１２−突出部
２０−フレーム
２１−ヒンジ
２２−延出部
３０−スイッチ
６０−操作キー部品
７０−キー
【図１】
0004598721.tif 000002
【図２】
0004598721.tif 000003
【図３】
0004598721.tif 000004
【図４】
0004598721.tif 000005
【図５】
0004598721.tif 000006
【図６】
0004598721.tif 000007