(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科ウェッジ器具であって：
歯科ウェッジ部分と；
前記歯科ウェッジ部分より実質的に長く、前記歯科ウェッジ部分の歯に近い端部に取り付けられた径方向の第１体積部を有するハンドル部分と；
前記歯科ウェッジ部分と前記ハンドル部分との間に位置づけられた１つの折れやすい部分とを備え、この１つの折れやすい部分が径方向の第２体積部を有し、この径方向の第２体積部が径方向の第１体積部より小さい前記歯科ウェッジ部分は、前記ハンドル部分のみの動きによって前記ハンドル部分から取り外し可能で、
かくして、前記歯科ウェッジ部分の確実な配置後、前記ハンドル部分は前記歯科ウェッジの配置を乱すことなく前記歯科ウェッジ部分から簡単に分離することができるようにしたことを特徴とする歯科ウェッジ器具。
【請求項２】
前記ハンドル部分に隣接して配された屈曲性部分をさらに備える、請求項１記載の歯科ウェッジ器具。
【請求項３】
前記歯科ウェッジ部分と前記ハンドル部分とがプラスチックからできている、請求項１記載の歯科ウェッジ器具。
【請求項４】
前記屈曲性部分が複数の谷と山を備える、請求項２記載の歯科ウェッジ器具。
【請求項５】
前記ハンドル部分の長さが前記歯科ウェッジ部分の長さの4倍以上である、請求項１記
載の歯科ウェッジ器具。
【請求項６】
前記歯科ウェッジ部分の長さが０．５インチ、すなわちおよそ１．３センチメートルより大きく、前記ハンドル部分の長さが４．０インチ、すなわちおよそ６．２センチメートルより大きい、請求項１記載の歯科ウェッジ器具。
【請求項７】
歯科ウェッジ器具であって：
歯科ウェッジ部分と；
第１径を有するハンドル部分と；
前記歯科ウェッジ部分と前記ハンドル部分との間に位置づけられたネック部分とを備え、このネック部分が第２径を有し、この第２径が前記ハンドル部分の第１径より小さく；
当該歯科ウェッジ器具はさらに、前記歯科ウェッジ部分と前記ハンドル部分との間に位置づけられた折れやすい部分を備え、
この折れやすい部分が第３径を有し、この第３径が前記ネック部分の第２径より小さく；当該歯科ウェッジ器具はまた前記ネック部分に隣接して位置づけられた屈曲性部分とを有し、
これらのことによって、前記歯科ウェッジ部分が、歯間に容易に位置づけられ、さらに前記ハンドル部分が、前記歯科ウェッジ部分から分離できるようになっていることを特徴とする、歯科ウェッジ器具。
【請求項８】
歯科治療中、歯間の一時的な配置のための取り外し可能な歯科ウェッジであって：
二つの端部を有する細長いロッドハンドル；
前記細長いロッドハンドルの一端に形成された歯科ウェッジ；
前記細長いロッドハンドルと前記歯科ウェッジの間のネック部分；及び
前記ネック部分に位置する折れやすい部分を備え、
かくして、前記歯科ウェッジは手で歯間に容易に位置決めし、前記細長いロッドハンドルから分離し、且つ、歯科治療後直ぐに取り外すことが可能である、取り外し可能な歯科ウェッジ。
【発明の詳細な説明】
（技術分野）
本発明は広範には、歯科ウェッジに関し、より詳細には、歯間に配置しやすいハンドル付きの歯科ウェッジに関する。
【０００１】
（背景技術）
多くの歯科治療において、特に充てん歯科治療において、しばしば歯科ウェッジが必要となる。２つの歯の間が虫歯になっているとき、その歯間で歯科材料を取り除かなければならないことがよくある。充てんの準備段階として歯科材料を取り除いたあと、マトリックスバンドをその歯間に配置して、壁を形成し、充てん用歯科材料をそこに保有することがしばしば行われる。しかしマトリックスバンドの多くは、充てんされる場所が歯の下端部や歯肉部分である場合は、うまく適合しない。マトリックスバンドが、歯によくフィットするように、そして歯肉部分にも適合できるように、マトリックスバンドとそれに隣接する歯との間の領域に、ウェッジを押し込むことがしばしば行われる。ウェッジの目的は、マトリックスバンドの歯肉対応部を歯に押しつけて、充てん材料が窩洞形成分以上に押し込まれないようにすることである。窩洞形成分以上に充てん材料があると、それがあたって刺激が続いたり、歯槽膿漏を起こしたりする場合がある。またウェッジは、マトリックスバンドの厚みを受け入れるために歯間を押し広げる助けにもなっている。充てん材料の配置後、マトリックスバンドとウェッジを取り出して、それと共に歯の間のわずかな分離もつめることができる。ウェッジの材料は普通、比較的小さな木材片やプラスチック片である。さらにウェッジは、多くの異なる形状をとる。ウェッジはそれだけでは扱いにくいので、隣接する歯とマトリックスバンドとの間に押し込むのに、鉗子やピンセット状の器具を用いてつまみ上げなければならない。そしてこれらの小さなウェッジは、歯科診療室にあるような従来の器具を使って、つかんだり、動かしたりするのは難しい。さらにもっと大きい歯科器具を用いると、治療部位を見にくくして、歯科ウェッジの配置を困難にしてしまう。そこで歯科医学において、配置しやすく、歯間に位置づけしやすい、歯科ウェッジが必要となっている。
【０００２】
（発明の開示）
本発明は、屈曲可能で折れやすい状態のハンドル付きの歯科ウェッジである。所定の形状と断面積を有する歯科ウェッジを、ハンドルの一方の端部に取付けている。ネックとなる折れやすい部分が、歯科ウェッジとハンドルとの間に位置づけられている。ハンドルは、配置するのに好都合な程度にはしっかりと歯科ウェッジ部分に取付けられており、一方で、歯科ウェッジ部分から取り外そうと思えば容易に取り外せるようにもなっている。１つの実施形態においては、屈曲性部分がハンドルに含まれて、歯科ウェッジをよりよく配置するような角度づけを行えるようになっている。他の実施形態のそれぞれにおいては、これらとは異なる歯科ウェッジが用いられている。
【０００３】
したがって本発明の目的は、歯科ウェッジの容易な配置を提供することである。
本発明の別の目的は、歯科ウェッジの使用中に、汚染物が交雑する恐れを減らす、あるいはなくすことである。
【０００４】
本発明の利点は、安価で製造でき、１回ごとに使い捨てできることである。
本発明の別の利点は、鉗子、プライヤー、ピンセットのような他の用具なしに、歯科ウェッジ部分を歯間に配せるまたは配置できることである。
本発明の特徴は、ハンドル部分がウェッジ部分に取付けられていることである。
【０００５】
本発明の別の特徴は、ハンドル部分がウェッジ部分に折れやすい状態で取付けられていることである。
本発明のさらに別の特徴は、ハンドルの一部分が屈曲可能でウェッジを配置しやすくなっていることである。
【０００６】
本発明のこれらおよび他の目的、利点、および特徴は、以下のより詳細な説明によって、容易に明らかになるであろう。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態である、折れやすいハンドル付きの歯科ウェッジ１０である。ハンドル部分１２が歯科ウェッジ部分１４に取付けられている。歯科ウェッジ部分１４は、ウェッジングに適切な望ましい形状であれば特に限定されない。径方向の寸法、すなわち径が小さくなっているネック部分１６が、歯科ウェッジ部分１４とハンドル部分１２との間に配されている。ハンドル付きの歯科ウェッジ１０の材料としては、適切なものであれば特に限定されず、たとえば、プラスチックや木材でよい。ハンドル付き歯科ウェッジ１０が１種類の適切なプラスチックからできていると好ましい。折れやすい部分１８があることによって、歯科ウェッジ部分１４とハンドル部分１２とを容易に分離できる。ハンドル部分１２は、歯科ウェッジ部分１４より実質的に長いと好ましい。ハンドル部分１２は歯科ウェッジ部分１４の長さに対して、その４倍にもなる長さである。たとえば歯科ウェッジ部分１４の長さがおよそ０．５インチ、すなわちおよそ１．３センチメートル、もしくはそれ以上で、ハンドル部分１２の長さがおよそ４．０インチ、すなわちおよそ６．２センチメートル、もしくはそれ以上となる。ハンドル部分１２の実質的な長さによって、歯科ウェッジ部分１４の把持や配置が容易になっている。
【０００８】
図２は、図１の状態から長手方向の軸沿いに、わずかに回転させた本発明の一部分を示している。歯科ウェッジ部分１４の平面部が、図２ではより明確に示されている。
図３は、歯科ウェッジ部分１４の長手方向の長さ沿いに異なる点を示したものである。歯科ウェッジ部分１４の径方向の寸法は、位置１４Ａのほうが位置１４Ｂより大きい。
【０００９】
図４は、図３に示された線４−４に沿った位置１４Ａにおける断面を示したものである。この断面は、一般的には三角形であり、正三角形でも二等辺三角形でもよい。しかし、他の形状や他の三角形の断面であってもよい。
図５は、図３に示された線５−５に沿った位置１４Ｂにおける断面を示したものである。位置１４Ｂでの断面もまた、実質的に三角形である。ただし、位置１４Ｂでの径方向の寸法は、図３に示された位置１４Ａにおけるものより、小さくなっている。したがって、歯科ウェッジ部分１４の頂点すなわち先端を歯間に挿入すれば、この歯科ウェッジ部分は、歯と歯あるいは他の当接面を分離させる、または圧をかけるウェッジとして、機能する。
【００１０】
図６は、本発明の作用と、充てん歯科治療における適用とを示したものである。２本の歯、２０と２１とが互いに隣接しあってギャップを形成している。そしてそれらの歯間に、歯科ウェッジ部分１４を挿入する。歯２１にはその内部に窩洞２４が形成されており、この窩洞２４は、歯科充てん材料で充てんされることになっている。さらに歯２１は、これに隣接して配されたマトリックスバンド２２を有する。マトリックスバンド２２は、壁を形成して、歯科充てん材料をその中に含有する。マトリックスバンドは普通、歯２１の全体を取り囲むが、解りやすく示すために、その一部分だけを示している。歯科ウェッジ部分１４は、ハンドル部分１２を使って歯２０と歯２１との間に、矢印２６の方向で挿入する。歯科ウェッジ部分１４の一方の側もしくは一方の面が歯２０に当接し、歯科ウェッジ部分１４の他方の側もしくは他方の面がマトリックスバンド２２に当接する。このようにして、マトリックスバンド２２は、歯２１の歯茎に隣接して確実に配置される。歯科ウェッジ部分１４の配置後、ハンドル部分１２はそのままの位置でよく、あるいは、ハンドル部分１２を矢印２８の方向で前後に振る、または動かすことによって取り外して、別に追加される処置域のために用いても良い。ハンドル部分１２は、矢印３０の方向でも回転できる。振ること、回転すること、回すこと、ねじること、あるいはそれらの組合わせにより、折れやすい部分１８が折れる。その結果、ハンドル部分１２とウェッジ部分１４とが分離するようになる。
【００１１】
図７は、ハンドル部分が歯科ウェッジ部分１４から分離した後の、歯２０と歯２１との間に残っている歯科ウェッジ部分１４を示したものである。窩洞２４が形成されており、それは歯科充てん剤で充てんされる。ハンドル部分を取り外して、処置域を他に、追加してもよい。
【００１２】
図８は、歯科ウェッジ部分１４の歯２１の歯茎への配置を示す側面図である。この配置により、マトリックスバンド２２は歯２１の歯茎の形状に密に沿って保持される。それによって、形成されていた窩洞２４内に歯科充てん材を充てんできるようになる。
【００１３】
図９は、本発明の別の実施形態を示している。この実施形態において、ハンドル付きの歯科ウェッジ１１０は、ハンドル部分１１２と歯科ウェッジ部分１１４とを有する。歯科ウェッジ部分１１４とハンドル部分１１２とは、ネック部分１１６で、分離する。つまり折れやすい部分１１８がネック部分１１６内に形成されている。そして、この折れやすい部分１１８の径方向の寸法が、ネック部分１１６のものより小さくなっている。あるいは、ネック部分１１６が、ネック部分より径の小さい折れやすい部分１１８が不要なほど、折れやすくなっていてもよい。歯科ウェッジ部分１１４は、曲線状の前部１１４Ａと直線状の後部１１４Ｂとを有する。面１１４Ｃすなわち角度付けされた側面が、ウェッジ機能を果たす。このような形状はウェッジとしてより解剖学的である。
【００１４】
図１０は、歯科ウェッジ部分１１４を示す正面図である。曲線状の前部１１４Ａと直線状の後部１１４Ｂとがさらに明確に示されている。
図１１は本発明のハンドル付きの歯科ウェッジ２１０のさらに別の実施形態を示している。この実施形態では、ハンドル部分２１２が、歯科ウェッジ部分２１４に、折れやすい部分２１８によって取付けられている。ネック部分２１６が、歯科ウェッジ部分２１４と折れやすい部分２１８との間の移行部を提供している。歯科ウェッジ部分２１４は、三角形の断面で３辺または３面を有していても良い。各辺または各面が織り目模様が入った表面２１４Ａを有して、歯と歯との間やマトリックスバンドを把持しやすいようになっている。織り目模様が入った表面２１４Ａは、凹凸のある表面でもよいし、凹部ができていてもよいし、あるいは他の掴み面になっていてもよい。
【００１５】
図１２は、本発明のまた別の実施形態、ハンドル付きの歯科ウェッジ３１０を示している。ハンドル部分３１２は、歯科ウェッジ部分３１４に隣接して配されており、折れやすい部分３１８によって分離される。歯科ウェッジ部分３１４は一般的には、三角形の断面でリブ３１４Ａのついた３辺または３面を有していてよい。これらのリブ３１４Ａは、各辺または各面のそれぞれに横方向にわたって配されている。リブ３１４Ａは、でっぱりとなって、あるいは凹みとなって、歯科ウェッジ部分３１４の面上に配されている。
【００１６】
図１３および１４は、本発明のさらに別の実施形態、ハンドル付きの歯科ウェッジ４１０を示している。ただしこの実施形態では、屈曲手段または屈曲性部分４１３を用いる。ハンドル付きの歯科ウェッジ４１０は、ハンドル部分４１２と歯科ウェッジ部分４１４とを有する。歯科ウェッジ部分４１４に隣接するのが、折れやすい部分４１８である。そしてこの折れやすい部分４１８に隣接するのが、屈曲性部分４１３である。屈曲性部分４１３は、屈曲可能な部分でさえあれば、いずれの形状をとってもよい。ただしこの実施形態では、屈曲性部分は、複数の谷４１５と山４１７とを構成している。つまり、屈曲性部分４１３に沿って、径方向の寸法が交互に減少と増加を繰り返している。したがって、折れやすいハンドル付きの歯科ウェッジ４１０が、屈曲性部分４１３に沿って屈曲でき、歯科ウェッジ部分４１４の配置をしやすくしている。屈曲性部分は、ひだ付きなど、他の形状でもよい。さらに屈曲性部分は、これらと均等な他の形状でもよい。図１４は、折れやすいハンドル付きの歯科ウェッジ４１０が屈曲性部分に沿って屈曲しているところを示している。この屈曲性部分によって、口裂の裏側のような届きにくい領域の歯間への、歯科ウェッジ部分４１４の配置が非常にしやすくなる。
【００１７】
こうして本発明は、従来技術における歯科ウェッジと比べ、多くの利点を有する。ウェッジは比較的小さく、従来は、治療部位に配置する前に患者の口のなかで落としてしまうことがあったが、本発明ではそのようなことが減った。つまりハンドルを外す前に、ウェッジの配置が確実に行われている。ただしハンドルをそのままにしたい場合は、このハンドルで、ウェッジを取り外す、または再調整することも、容易である。歯科医や歯科技工士は、鉗子、ピンセット、あるいはプライヤーなどを用いた従来の歯科ウェッジ配置では技巧性が必要であったが、本発明ではそれほどの技巧性を必要とせずに、歯科ウェッジの配置が容易にできる。加えて本発明では、従来必要であった歯科ウェッジの配置に使用する器具の消毒が、不要となった。その結果、本発明では、汚染物交雑の恐れをなくした、あるいは実質的に減少させたのである。１つの実施形態において、ハンドルに屈曲性部分があることによって、オペレータは、折れやすいハンドル付きの歯科ウェッジを屈曲させることができ、その結果、ウェッジ部分の配置が都合よくできるようになった。ウェッジ部分が所望どおりの位置にきたら、圧をかけて、そのウェッジを歯間に挿入する。圧をかけてもそれ以上ウェッジの挿入が進まなくなったら、圧を取り除く。次いでハンドルを回転して、回して、ねじって、または屈曲させて、ウェッジ部分をハンドル部分から分離する。次いでハンドルを処分する。ウェッジ圧がさらに必要であれば、新たなハンドル付き歯科ウェッジを使用するか、ウェッジ部分を従来の手段を用いて再調整すればよい。歯科治療が完了後、歯科ウェッジは容易に取りだせる。本発明は、したがって、種々の歯科治療において歯科ウェッジの配置を極めて容易にした。
【００１８】
以上、好適な実施形態を示して説明してきたが、当業者にとって、本発明の本質および範囲から外れることなく種々の変形が可能であることは、当然明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１つの実施形態を示したものである。
【図２】図１に示された実施形態の一部分について、それをわずかに回転させたものである。
【図３】本発明の歯科ウェッジ部分に沿って異なる点を略図的に示したものである。
【図４】図３の４−４線に沿って切断された断面図である。
【図５】図３の５−５線上に沿って切断された断面図である。
【図６】歯科充てんの準備の段階で、本発明における歯間への配置を略図的に示したものである。
【図７】本発明の歯科ウェッジ部分について、ハンドル部分を取り除いた後を、略図的に示したものである。
【図８】本発明の歯科ウェッジ部分の配置を示す側面図である。
【図９】異なる形状の歯科ウェッジ部分を有する、本発明の別の実施形態の一部分を示す側面図である。
【図１０】図９に示された本発明の歯科ウェッジ部分の正面図である。
【図１１】異なる歯科ウェッジ部分を有する本発明のさらに別の実施形態の一部を示す側面図である。
【図１２】さらに異なる歯科ウェッジ部分を有する本発明のさらにまた別の実施形態の一部分を示す側面図である。
【図１３】屈曲性部分を示す本発明の一部分の側面図である。
【図１４】図１３に示された実施形態の屈曲状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０、１１０、２１０、３１０、４１０    ハンドル付き歯科ウェッジ
１２、１１２、２１２、３１２、４１２    ハンドル部分
１４、１１４、２１４、３１４、４１４    ウェッジ部分
１４Ａ、１４Ｂ    ウェッジ部分に沿った異なる点
１６、２１６    ネック部分
１８、２１８、３１８、４１８    折れやすい部分
２０、２１    歯
２２    マトリックスバンド
２４    窩洞
２６、２８    方向を表す矢印
１１４Ａ    ウェッジ部分の前部（曲線状）
１１４Ｂ    ウェッジ部分の後部（直線状）
１１４Ｃ    ウェッジ部分の角度付けされた側面
２１４Ａ    ウェッジ部分の織り目模様が入った表面（曲線状）
３１４Ａ    リブ
４１３    屈曲性部分
４１５    谷
４１７    山
【図１】
0004563630.tif 000002
【図２】
0004563630.tif 000003
【図３】
0004563630.tif 000004
【図４】
0004563630.tif 000005
【図５】
0004563630.tif 000006
【図６】
0004563630.tif 000007
【図７】
0004563630.tif 000008
【図８】
0004563630.tif 000009
【図９】
0004563630.tif 000010
【図１０】
0004563630.tif 000011
【図１１】
0004563630.tif 000012
【図１２】
0004563630.tif 000013
【図１３】
0004563630.tif 000014
【図１４】
0004563630.tif 000015