(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪側で検出したタイヤ空気圧の信号を車体側へ送信し、このタイヤ空気圧の信号を車体側で受信することでタイヤ空気圧を監視するタイヤ空気圧検出手段であり、
車輪側に、タイヤの空気圧を検出するタイヤ空気圧検出手段と、このタイヤ空気圧検出手段で検出したタイヤ空気圧の空気圧信号を車体側に送信する主送信手段とを備え、
車体側に、前記主送信手段で送信した空気圧信号を受信する主受信手段と、メインスイッチのオン動作を検出したときにメインスイッチオン信号を生成するメインスイッチオン動作検出手段と、前記主受信手段で受信した空気圧信号及び前記メインスイッチオン動作検出手段で生成したメインスイッチオン信号を受ける車体側制御手段と、前記車体側制御手段がメインスイッチオン信号を受けたときに車体側制御手段からの車体側制御信号に基づいて前記主送信手段から前記主受信手段へ新たな空気圧信号を送信するように送信指示信号を車輪側へ送る副送信手段とを備え、
前記車輪側に、更に、前記副送信手段で発信した発信指示信号を受ける副受信手段と、この副受信手段で受信した発信指示信号に基づいて前記タイヤ空気圧検出手段から新たな空気圧信号を取り込むとともに前記主送信手段に空気圧信号を送らせるための車輪側制御信号を生成する車輪側制御手段とを備えるタイヤ空気圧検知装置において、
前記車輪側制御手段に、検出した車速信号を取り込まれる、車速検出手段が備えられ、
前記車輪側制御手段は、前記車速検出手段が検出する車速によりタイヤ空気圧の取り込み頻度を設定し、車速が大きくなるにつれ前記タイヤ空気圧の取り込み頻度を多くすることを特徴とするタイヤ空気圧検知装置。
【請求項２】
前記車体側制御手段からの警報信号を受け作動される警報装置と、前記車体側制御手段からのエンジン制御信号を受けてエンジン出力を変更し車両の車速を下げ停止させるエンジン出力変更手段とが備えられ、
前記車体側制御手段は、タイヤの空気圧がしきい値を下回り且つ車速が所定値未満の場合は、前記警報装置のみを作動させ、
タイヤの空気圧がしきい値を下回り且つ車速が所定値以上の場合は、前記警報装置を作動させつつ、前記エンジン出力変更手段を作動させ、車両を停止させることを特徴とする請求項１記載のタイヤ空気圧検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両をメインスイッチをオフにして停車しておいた後、メインスイッチをオンにした時にタイヤ空気圧が低下したかどうかを監視したり、送信側のバッテリの消耗を抑えるのに好適なタイヤ空気圧検知装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タイヤの空気圧を検知し、タイヤの空気圧に異常があった場合に対処するタイヤ空気圧検知装置としては、例えば、特開平９−２４０４４６号公報「ブレーキ制御装置」に記載されたものが知られている。
【０００３】
上記公報の技術は、同公報の図４に示される通り、タイヤの空気圧を直接測定する左前輪空気圧センサ１４（符号については同公報に記載されているものをそのまま使用した。）及び右前輪空気圧センサ１５と、これらの左・右前輪空気圧センサ１４，１５側から送信した空気圧の信号を受信する受信器（符号なし）と、この受信器からの空気圧の信号を受ける制御部３０と、タイヤの空気圧が所定値未満となった場合に、制御部３０からの信号に基づき警報を発する警報器８とを備えるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報の技術では、車両のメインスイッチを切って停車している間は、車体側に設けた受信機、制御部３０に通電されていないので、例えば、停車中にタイヤの空気圧が低下した場合には、受信機でタイヤ空気圧の信号を受信することができないという状態が生じ得る。
【０００５】
このような状態で、メインスイッチをオンにし、受信部及び制御部３０が作動したとしても、メインスイッチをオンにした後、走行を開始するまでの間に、左・右前輪空気圧センサ１４，１５側から最新の空気圧の信号の送信がなければ、警報器８を鳴らすことができず、運転者は走行を開始する時にタイヤ空気圧の低下を知ることができない。
【０００６】
そこで、左・右前輪空気圧センサ１４，１５側を常時送信する構造にすることが考えられるが、左・右前輪空気圧センサ１４，１５や送信装置に常時通電しなければならず、左・右前輪空気圧センサ１４，１５や送信装置を作動させるバッテリの消耗を早める。
【０００７】
本発明の目的は、タイヤ空気圧検知装置において、車両をメインスイッチをオフにして停車しておいた後にメインスイッチをオンにした時点で最新のタイヤ空気圧を検出できるとともに、送信側のバッテリの消耗を少なくすることができる技術を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１は、車輪側で検出したタイヤ空気圧の信号を車体側へ送信し、このタイヤ空気圧の信号を車体側で受信することでタイヤ空気圧を監視するタイヤ空気圧検知装置であり、車輪側に、タイヤの空気圧を検出するタイヤ空気圧検出手段と、このタイヤ空気圧検出手段で検出したタイヤ空気圧の空気圧信号を車体側に送信する主送信手段とを備え、車体側に、主送信手段で送信した空気圧信号を受信する主受信手段と、メインスイッチのオン動作を検出したときにメインスイッチオン信号を生成するメインスイッチオン動作検出手段と、主受信手段で受信した空気圧信号及びメインスイッチオン動作検出手段で生成したメインスイッチオン信号を受ける車体側制御手段と、車体側制御手段がメインスイッチオン信号を受けたときに車体側制御手段からの車体側制御信号に基づいて主送信手段から主受信手段へ新たな空気圧信号を送信するように送信指示信号を車輪側へ送る副送信手段とを備え、車輪側に、更に、副送信手段で発信した発信指示信号を受ける副受信手段と、この副受信手段で受信した発信指示信号に基づいてタイヤ空気圧検出手段から新たな空気圧信号を取り込むとともに主送信手段に空気圧信号を送らせるための車輪側制御信号を生成する車輪側制御手段とを備えたタイヤ空気圧検知装置において、車輪側制御手段に、検出した車速信号を取り込まれる、車速検出手段が備えられ、車輪側制御手段は、車速検出手段が検出する車速によりタイヤ空気圧の取り込み頻度を設定し、車速が大きくなるにつれ前記タイヤ空気圧の取り込み頻度を多くすることを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、メインスイッチがオンになったときに、副送信手段から副受信手段へ発信指示信号を送ることにより、車体側制御手段で新たな空気圧信号を取り込むことができ、メインスイッチオン時点で直ちにタイヤ空気圧の状態を把握することができる。
また、主送信手段は、特に空気圧信号の送信頻度を多くする必要がなく、車輪側のバッテリの消耗を少なくすることができる。
加えて、車速が小さいときは取り込み頻度を少なくすることで空気圧検出装置のバッテリの消耗を少なくして、空気圧検出装置の使用時間を延ばすことができる。
また、車速が大きいときは、取り込み頻度を多くすることでタイヤ空気圧の低下をより早期に検知することができ、いち速く警報を発したり、エンジンの出力を制御したりすることができる。
【００１０】
請求項２は、車体側制御手段からの警報信号を受け作動される警報装置と、車体側制御手段からのエンジン制御信号を受けてエンジン出力を変更し車両の車速を下げ停止させるエンジン出力変更手段とが備えられ、車体側制御手段は、タイヤの空気圧がしきい値を下回り且つ車速が所定値未満の場合は、警報装置のみを作動させ、タイヤの空気圧がしきい値を下回り且つ車速が所定値以上の場合は、警報装置を作動させつつ、エンジン出力変更手段を作動させ、車両を停止させることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置を備えた自動二輪車の側面図であり、自動二輪車１０は、ハンドル１１と、このハンドル１１の下部に操舵自在に取付けたフロントフォーク１２及び車輪としての前輪１３と、ハンドル１１の下部及びフロントフォーク１２の上部を覆うフロントカバー１４及びフロントインナカバー１５と、フロントカバー１４の下部後方に配置したフロアステップ１６と、フロアステップ１６の後部上方に続くボデーカバー１７と、このボデーカバー１７の内側から後方に延びるパワーユニット１８と、このパワーユニット１８の後部に取付けた車輪としての後輪２１と、パワーユニット１８の後端部及びボデーカバー１７内の図示せぬ車体フレームにそれぞれ渡したエアサスペンション装置２２とを備えた車両である。
【００１３】
ここで、２３は挿入したキーでオンオフすることで電気系統の通電又は通電停止を行うためにフロントインナカバー１５の上部に配置したメインスイッチ、２４はハンドル１１に取付けたメータパネル、２５，２６は前輪１３のホイール及びタイヤ、３１，３２は後輪２１のホイール及びタイヤ、３３はシートである。
【００１４】
本発明のタイヤ空気圧検知装置４０は、前輪１３のホイール２５に取付けることでタイヤ２６の空気圧及び温度を検出し且つ後述する車体側の制御装置に検出データを送信する前輪用の空気圧検出装置４１と、後輪２１のホイール３１に取付けることでタイヤ３２の空気圧及び温度を検出し且つ後述する車体側の制御装置に検出データを送信する後輪用のタイヤ空気圧検出装置４２と、エンジンの出力を変更するエンジン出力変更装置４４と、これらの空気圧検出装置４１，４２からの検出信号を受信することにより、後述する警報装置を作動させたりエンジン出力変更装置４４を制御するために車体側に取付けた制御装置４５と、制御装置４５からの信号を受けて前輪１３のタイヤ２６の空気圧、前輪１３のタイヤ２６の温度、後輪２１のタイヤ３２の空気圧、後輪２１のタイヤ３２の温度を表示する表示装置４６と、上記したタイヤ２６，３２のそれぞれの空気圧、温度が異常となった場合に警報を発する警報装置４７とからなる。
制御装置４５は、例えば、シート３３の下方に配置し、表示装置４６及び警報装置４７は、例えば、メータパネル２４又はその周辺に設けたものである。
【００１５】
図２は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置における空気圧検出装置の取付状態を示す第１断面図であり、前輪用の空気圧検出装置４１について説明する。後輪用の空気圧検出装置４２については、前輪用の空気圧検出装置４１と同一構造であり、図２以降の説明は省略する。
空気圧検出装置４１は、検出装置本体５１と、この検出装置本体５１に取付けることでタイヤ２６（図１参照）内に空気を供給するときのみ開くとともにタイヤ２６内に供給した空気が外部へ流出しないように閉じておくタイヤバルブ５２とからなり、検出装置本体５１をリム５３の底に設けた凹部５４に配置し、リム５３の底に開けたバルブ挿通穴５５にタイヤバルブ５２を挿入し、タイヤバルブ５２の外周面に設けたおねじ部５６にナット５７を捩じ込んでホイール２５に空気圧検出装置４１を取付ける。
【００１６】
図３は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置における空気圧検出装置の取付状態を示す第２断面図である。
ホイール２５は、フランジ部６１，６１と、これらのフランジ部６１，６１の内側に設けたビードシート部６２，６２と、これらのビードシート部６２，６２の内側に盛り上げ成形したハンプ部６３，６３と、これらのハンプ部６３，６３のそれぞれの間を窪ませたリムドロップ部６４と、このリムドロップ部６４に設けた前述の凹部５４とからなる。
【００１７】
ビードシート部６２は、タイヤ２６（図１参照）のビード部を保持する部分である。
ハンプ部６３は、タイヤ２６がホイール２５のビードシート部６２から外れるのを防ぐ環状の凸部である。
【００１８】
リムドロップ部６４は、深く落込ませることで、タイヤ２６の着脱を容易にするための部分である。
ここで、６７はタイヤ２６内の空気室から外部に空気が洩れるのを防止するためのシール部材、６８はタイヤ２６の内外を連通させるためにタイヤバルブ５２内に設けた連通穴（図示せぬ弁体で塞いである。）である。
【００１９】
図４は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置のブロック構成図であり、タイヤ空気圧検知装置４０は、図１に説明したように、空気圧検出装置４１、制御装置４５、表示装置４６、警報装置４７及びエンジン出力変更装置４４からなる。
【００２０】
空気圧検出装置４１は、前輪１３（図１参照。空気圧検出装置４２では後輪２１（図１参照）。）のタイヤ空気圧を検出するタイヤ空気圧検出手段７１と、前輪１３のタイヤ温度を検出するタイヤ温度検出手段７２と、自動二輪車（図１参照）の車速を検出する車速検出手段７３と、時間信号ＳＪを生成するタイマ７５と、タイヤ空気圧検出手段７１からの空気圧信号ＳＰ、タイヤ温度検出手段７２からの温度信号ＳＴ及び車速検出手段７３からの車速信号ＳＶを、タイマ７５からの時間信号ＳＪに基づいて所定の時間間隔、即ち所定の頻度で取り込む車輪側制御手段としての第１制御手段７６と、この第１制御手段７６で取り込んだ空気圧信号ＳＰ及び温度信号ＳＴを含む車輪側制御信号ＳＣを受けるとともに所定の頻度で主送信信号ＳＧを制御装置４５へ送信する主送信手段７７と、制御装置４５からの信号ＳＲを受信する副受信手段７８（詳細は後述する。）と、図示せぬバッテリとからなる。
【００２１】
タイヤ空気圧検出手段７１は、例えば、圧力センサであり、タイヤ温度検出手段７２は、例えば、熱電対等の温度センサである。
第１制御手段７６は、例えば、車速Ｖが小さいときに空気圧信号ＳＰ及び温度信号ＳＴの取り込み頻度を少なく（取り込み頻度の一例として、１５秒に１回）し、車速Ｖが大きいときに空気圧信号ＳＰ及び温度信号ＳＴの取り込み頻度を多く（取り込み頻度の一例として、０．５秒に１回）するものである。
【００２２】
この場合の車速と取り込み頻度との関係は、正比例となる直線関係や、車速に対して取り込み頻度が２次曲線的に増加する関係でもよく、また、所定の車速（例えば、８０ｋｍ／ｈ）を越えると、取り込み頻度がステップ状に変化する関係でもよい。
【００２３】
このような第１制御手段７６によって、車速Ｖが小さいときは取り込み頻度を少なくすることで空気圧検出装置４１（図１参照）のバッテリの消耗を少なくして、空気圧検出装置４１の使用時間を延ばすことができる。
また、車速が大きいときは、取り込み頻度を多くすることでタイヤ空気圧の低下をより早期に検知することができ、いち速く警報を発したり、エンジンの出力を制御したりすることができる。
【００２４】
制御装置４５は、主送信手段７７から送信した主送信信号ＳＧを受信する主受信手段８１と、メインスイッチのオン動作を検出したときにメインスイッチオン信号Ｓｏｎを生成するメインスイッチオン動作検出手段８２と、前輪１３、後輪２１のタイヤ空気圧が低下したときに、警報を発したりエンジン出力を制御したりするためのタイヤ空気圧の範囲と車速の範囲とを予めロムに記憶させた警報マップ８３と、主受信手段８１からの受信出力信号ＳＢを取り込んで表示信号ＳＥを生成し、受信出力信号ＳＢ、メインスイッチオン信号Ｓｏｎ、マップ情報ＪＭに基づいて警報信号ＳＫ及びエンジン制御信号ＳＨを生成する車体側制御手段としての第２制御手段８４と、この第２制御手段８４からの車体側制御信号ＳＮにより第１制御手段７６が新たに空気圧信号ＳＰ及び温度信号ＳＴを取り込んでこれらの空気圧信号ＳＰ及び温度信号ＳＴを主送信手段７７から主受信手段８１へ送信するように第１制御手段７６に指示するための信号（送信指示信号ＳＲ）を副送信信号ＳＦとして副受信手段７８へ送る副送信手段８５とからなる。
【００２５】
エンジン出力変更装置４４は、第２制御手段８４からのエンジン制御信号ＳＨを受けてエンジン出力を変更するための装置であり、例えば、エンジンの負圧、油圧を利用したりモータ、ソレノイドを用いるアクチュエータをエンジンのスロットル軸に取付けることで、スロットル軸を駆動する装置、前述の点火制御を受ける点火装置、燃料をカットする装置、ＡＣゼネレータ抵抗を変化させる装置等である。
【００２６】
表示装置４６は、第２制御手段８４からの表示信号ＳＥを受けてタイヤ空気圧（実空気圧）及びタイヤ温度を表示するものである。
警報装置４７は、第２制御手段８４からの警報信号ＳＫを受けて警報を発するものであり、運転者のヘルメット内に設けてもよい。
【００２７】
メインスイッチオン動作検出手段８２は、例えば、メインスイッチ２３（図１参照）に一体的に取付けたスイッチであり、メインスイッチ２３のオン動作に対応してメインスイッチオン信号を生成する。
【００２８】
以上に述べたタイヤ空気圧検知装置４０の作用を次に説明する。
図５は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の作用を説明するグラフであり、図４で説明した主送信手段７７、主受信手段８１、副送信手段８５及び副受信手段７８の動作の経過を説明する。グラフの縦軸は主送信手段７７、主受信手段８１、副送信手段８５及び副受信手段７８の動作状態をＨレベル（作動している状態を表す。）とＬレベル（作動していない状態を表す。）とで表し、グラフの横軸は時間ｔを表す。
時間ｔがｔ０（ゼロ）の時に、既に主送信手段は、車輪側の空気圧検出装置に設けたバッテリによって主受信手段に所定の頻度で空気圧信号及び温度信号を送信している。このときの主送信手段の作動時間間隔、即ち送信時間間隔をＴｔ、主送信手段の作動時間、即ち送信時間間隔Ｔｔ毎の送信時間をＨｔとする。
【００２９】
この時（ｔ＝ｔ０）、主受信手段及び副送信手段は作動しておらず、副受信手段は車輪側のバッテリによって常に作動し、副送信手段からの送信を待ち受けている状態にある。
【００３０】
時間ｔがｔ１になった時にメインスイッチをオン（ＯＮ）にすると、副送信手段は所定時間Ｔｓだけ作動状態し、この所定時間Ｔｓ内に副受信手段に副送信信号ＳＦを送る。
この結果、副受信手段は、副送信手段からの副送信信号を受ける。
【００３１】
図６は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の作用を説明するフローであり、ＳＴ××はステップ番号を示す。（符号は図１及び図４参照）
ＳＴ０１……メインスイッチ２３をオンにする。
ＳＴ０２……第２制御手段８４が作動して車輪側から新たなタイヤ空気圧ｐｔ及びタイヤ温度Ｔｙを送信するように、副送信手段８５から副受信手段７８に送信指示信号ＳＲを副送信信号ＳＦとして送信させる。
【００３２】
ＳＴ０３……第１制御手段７６は、副受信手段７８で受信した送信指示信号ＳＲを受ける。
ＳＴ０４……車速検出手段７３で車速Ｖを検出する。
ＳＴ０５……車速Ｖにより第１制御手段７６はタイヤ空気圧Ｐｔの取り込み頻度を設定する。
ＳＴ０６……第１制御手段７６はタイヤ空気圧Ｐｔ、タイヤ温度Ｔｙを取り込む。
【００３３】
ＳＴ０７……第１制御手段７６は主送信手段７７に車輪側制御信号ＳＣを送り、主送信手段７７は主送信信号ＳＧを送信する。
ＳＴ０８……主送信信号ＳＧを主受信手段８１で受信する。
ＳＴ０９……タイヤ空気圧Ｐｔ及びタイヤ温度Ｔｙを表示する。
【００３４】
ＳＴ１０……第２制御手段８４は、主受信手段８１で受信した車輪側制御信号ＳＣから得られるタイヤ空気圧Ｐｔがタイヤ空気圧しきい値Ｐｂを下回ったかどうか、即ち、Ｐｔ＜Ｐｂかどうか判断する。
Ｐｔ＜Ｐｂでない（ＮＯ）場合、ＳＴ０４に戻る。
Ｐｔ＜Ｐｂである（ＹＥＳ）場合、ＳＴ１１に進む。
【００３５】
ＳＴ１１……車速Ｖが０（ゼロ）以上で車速所定値Ｖｓｔ未満（０≦Ｖ＜Ｖｓｔ）かどうか、即ち、車両が停止状態又は停止に近い状態にあるかどうか判断する。
０≦Ｖ＜Ｖｓｔでない（ＮＯ）場合、即ち、車両が走行中である場合、ＳＴ１２に進む。
０≦Ｖ＜Ｖｓｔである（ＹＥＳ）場合、即ち、車両が停止状態又は停止に近い状態にある場合、ＳＴ１３に進む。
【００３６】
ＳＴ１２……警報手段４７で警報を発し、エンジン出力変更手段４４でエンジン出力を変更し、車両の車速を下げ、停止させる。
ＳＴ１３……警報手段４７で警報を発する。
ＳＴ１４……メインスイッチ２３をオフにする。
【００３７】
以上の図１及び図４で説明したように、本発明は、車輪側で検出したタイヤ空気圧Ｐｔの信号を車体側へ送信し、このタイヤ空気圧Ｐｔの信号を車体側で受信することでタイヤ空気圧Ｐｔを監視するタイヤ空気圧検知装置４０において、車輪側に、タイヤ２６，３２の空気圧Ｐｔを検出するタイヤ空気圧検出手段７１と、このタイヤ空気圧検出手段７１で検出したタイヤ空気圧Ｐｔの空気圧信号ＳＰを車体側に送信する主送信手段７７とを備え、車体側に、主送信手段７７で送信した空気圧信号ＳＰを受信する主受信手段８１と、メインスイッチ２３のオン動作を検出したときにメインスイッチオン信号Ｓｏｎを生成するメインスイッチオン動作検出手段８２と、主受信手段８１で受信した空気圧信号ＳＰ及びメインスイッチオン動作検出手段８２で生成したメインスイッチオン信号Ｓｏｎを受ける第２制御手段８４と、第２制御手段８４がメインスイッチオン信号Ｓｏｎを受けたときに第２制御手段８４からの車体側制御信号ＳＮに基づいて主送信手段７７から主受信手段８１へ新たな空気圧信号ＳＰを送信するように車輪側へ送信指示信号ＳＲを副送信信号ＳＦとして送る副送信手段８５とを備え、車輪側に、更に、副送信手段８５で発信した発信指示信号ＳＲを受ける副受信手段７８と、この副受信手段７８で受信した発信指示信号ＳＲに基づいてタイヤ空気圧検出手段７１から新たな空気圧信号ＳＰを取り込むとともに主送信手段７７に空気圧信号ＳＰを送らせるための車輪側制御信号ＳＣを生成する第１制御手段７６とを備えることを特徴とする。
【００３８】
メインスイッチ２３がオンになったときに、副送信手段８５から副受信手段７８へ発信指示信号ＳＲを送ることにより、第２制御手段８４で新たな空気圧信号ＳＰを取り込むことができ、メインスイッチオン時点で直ちにタイヤ空気圧の状態を把握することができる。従って、車両が走行する前に、例えば、タイヤの空気圧が低下したことを知ることができる。
また、主送信手段７７は、空気圧信号ＳＰを常時送信したり送信頻度を多くする必要がなく、車輪側のバッテリの消耗を少なくすることができる。
【００３９】
図７は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の別の実施の形態のブロック構成図であり、図１〜図６で説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付け、詳細説明は省略する。
タイヤ空気圧検知装置１００は、前輪１３（図１参照）及び後輪２１（図１参照）に設けた空気圧検出装置１０１と、車体側に設けた制御装置１０２とを備える。
【００４０】
空気圧検出装置１０１は、タイヤ空気圧検出手段７１と、タイヤ温度検出手段７２と、車速検出手段７３と、第１時間信号ＳＪ１を生成する第１タイマ１０４と、第１制御手段７６と、この第１制御手段７６で取り込んだ取り込み信号ＳＣ（空気圧信号ＳＰ及び温度信号ＳＴ）を受けるとともにこの取り込み信号ＳＣを所定の頻度で送信信号ＳＳとして制御装置１０２へ送信する送信手段１０５と、図示せぬバッテリとからなる。
【００４１】
制御装置１０２は、送信手段１０５から送信した送信信号ＳＳを受信する受信手段１０６と、メインスイッチ２３（図１参照）をオフしたときのオフ動作を検出したときにメインスイッチオフ信号Ｓｏｆｆを生成するメインスイッチオフ動作検出手段１０７と、警報マップ８３と、第２時間信号ＳＪ２を生成する車体側タイマとしての第２タイマ１０８と、受信手段１０６から受信出力信号ＳＢを取り込んで表示信号ＳＥを生成し、且つ受信出力信号ＳＢ、メインスイッチオフ信号Ｓｏｆｆ、マップ情報ＪＭ、第２時間信号ＳＪ２に基づいて警報信号ＳＫ及びエンジン制御信号ＳＨを生成する車体側制御手段としての第２制御手段１１１とからなる。
【００４２】
第２制御手段１１１は、メインスイッチオフ動作検出手段１０７がメインスイッチをオフにしたことを検出して生成したメインスイッチオフ動作信号Ｓｏｆｆを受けたときに、このメインスイッチオフ動作信号Ｓｏｆｆに基づいて、第２タイマ１０８に作動信号ＳＷを送ることで第２タイマ１０８を作動させるとともに受信手段１０６に駆動信号ＳＤを送り、第２タイマ１０８からの第２時間信号ＳＪ２に基づいて受信手段１０６を所定時間毎に一定時間作動させ、新たな受信出力信号ＳＢを取り込み、更に、取り込んだ受信出力信号ＳＢから得られるタイヤ空気圧Ｐｔ及びタイヤ温度Ｔｔを記憶するものである。
【００４３】
図８は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の別の実施の形態の作用を説明するグラフであり、図７で説明した受信手段１０６の作用を説明する。グラフの縦軸は送信手段１０５、受信手段１０６の動作状態をＨレベル（作動している状態を表す。）とＬレベル（作動していない状態を表す。）とで表し、グラフの横軸は時間ｔを表す。
時間ｔがｔ１０の時に、既に送信手段は、車輪側の空気圧検出装置に設けたバッテリによって受信手段へ所定の頻度で空気圧信号及び温度信号を送信している。このときの送信手段の作動時間間隔、即ち送信時間間隔をＴｔ、送信手段の作動時間、即ち送信時間をＨｔとする。
【００４４】
この時（ｔ＝ｔ１０）、メインスイッチをオンにすると、受信手段は作動する。
そして、時間ｔがｔ１１のときに、メインスイッチをオフ（ＯＦＦ）にすると、第２タイマが作動する（ＯＮ）。
【００４５】
これにより、受信手段は作動を停止せずに所定時間間隔毎に一定時間作動する。このときの所定時間間隔、即ち受信時間間隔をＴｒ、一定時間、即ち、受信時間をＨｒとすると、受信時間Ｈｒと送信時間間隔Ｔｔとの関係はＨｒ＞Ｔｔとなる。
ここで、受信手段は、送信手段が作動期間Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３で送信した空気圧信号及び温度信号を、それぞれ作動期間Ｎ４，Ｎ５，Ｎ６で受信する。
この受信手段の作動に伴い、第２制御手段は上記受信手段の作動中に空気圧信号及び温度信号を取り込み、記憶する。
【００４６】
時間ｔがｔ１２の時にメインスイッチをオン（ＯＮ）にすると、第２タイマは停止（ＯＦＦ）し、受信手段は、間欠作動を止め、連続作動する。
この時、第２制御手段は、記憶しておいた最新の空気圧信号及び温度信号（グラフ中の作動期間Ｎ６での信号であり、詳しくは、送信手段から作動期間Ｎ３で送信した信号）から得られるタイヤ空気圧Ｐｔ及びタイヤ温度Ｔｙの処理（表示する、警報を発する、エンジン出力を変更する等）を行う。
【００４７】
図９は本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の別の実施の形態の作用を説明するフローであり、ＳＴ××はステップ番号を示す。（符号は図１及び図７を参照）
ＳＴ２０……メインスイッチ２３をオフにする。
ＳＴ２１……第２タイマ１０８がオンになる。
ＳＴ２２……受信手段１０６で受信出力信号（空気圧信号及び温度信号）を所定頻度（受信時間間隔Ｔｒ毎に受信時間Ｈｒ）で受信し、第２制御手段１１１に取り込む。
ＳＴ２３……第２制御手段１１１で受信出力信号ＳＢから得られるタイヤ空気圧Ｐｔ及びタイヤ温度Ｔｙを記憶する。
【００４８】
ＳＴ２４……メインスイッチ２３がオンかどうかを判断する。
メインスイッチ２３がオンでない（ＮＯ）場合、即ちメインスイッチ２３がオフの場合は、ＳＴ２２に戻る。
メインスイッチがオンである（ＹＥＳ）場合は、ＳＴ２５に進む。
【００４９】
ＳＴ２５……第２タイマ１０８がオフになる。
ＳＴ２６……表示装置４６でタイヤ空気圧Ｐｔ及びタイヤ温度Ｔｙを表示する。
ＳＴ２７……第２制御手段１１１は、タイヤ空気圧Ｐｔがタイヤ空気圧しきい値Ｐｂを下回ったかどうか、即ち、Ｐｔ＜Ｐｂかどうか判断する。
Ｐｔ＜Ｐｂでない（ＮＯ）場合、処理を終了する。
Ｐｔ＜Ｐｂである（ＹＥＳ）場合、ＳＴ２８に進む。
ＳＴ２８……警報装置４７から警報を発する。
【００５０】
以上の図１及び図７で説明したように、本発明は、車輪側で検出したタイヤ空気圧Ｐｔの信号を車体側へ送信し、このタイヤ空気圧Ｐｔの信号を車体側で受信することでタイヤ空気圧Ｐｔを監視するタイヤ空気圧検知装置１００において、車輪側に、タイヤ２６，３２の空気圧Ｐｔを検出するタイヤ空気圧検出手段７１と、このタイヤ空気圧検出手段７１で検出した空気圧Ｐｔの空気圧信号ＳＰを車体側に送信する送信手段１０５とを備え、車体側に、送信手段１０５で送信信号ＳＳとして送信した空気圧信号ＳＰを受信する受信手段１０６と、メインスイッチ２３のオフ動作を検出したときにメインスイッチオフ信号Ｓｏｆｆを生成するメインスイッチオフ動作検出手段１０７と、このメインスイッチオフ動作検出手段１０７で生成したメインスイッチオフ信号Ｓｏｆｆ及び受信手段１０６で受信した空気圧信号ＳＰを受信出力信号ＳＢとして受けるとともにこの空気圧信号ＳＰを記憶する第２制御手段１１１と、この第２制御手段１１１がメインスイッチオフ信号Ｓｏｆｆを受けたときに受信手段１０６を所定時間間隔Ｔｒ毎に一定時間Ｈｒ作動させるための第２タイマ１０８とを備えることを特徴とする。
【００５１】
メインスイッチ２３がオフになったときに、受信手段１０６を所定時間間隔Ｔｒ毎に一定時間Ｈｒ作動させることで、メインスイッチ２３がオンになるまでに第２制御手段１１１で空気圧信号ＳＰを受けてこの空気圧信号から得られるタイヤ空気圧Ｐｔを記憶させておくことができ、次にメインスイッチ２３がオンになったときに、記憶させておいたタイヤ空気圧Ｐｔから車両の走行開始前に最新のタイヤ空気圧状態を把握することができる。
【００５２】
尚、本発明では、メインスイッチオン動作検出手段でメインスイッチオン動作を検出したが、これに限らず、メインスイッチのオン動作を、メインスイッチオンにより第２制御手段に通電したときに第２制御手段自体で検出してもよい。
【００５３】
また、例えば、図４に示した車輪側の空気圧検出装置４１で送信ができない事態（空気圧検出装置４１の各構成の機能停止やバッテリ切れ等）が発生した場合に、第２制御手段８４は、主受信手段８１から受信出力信号ＳＢが送られてこないことを検知して、警報装置４７に警報信号ＳＫを送り、空気圧検出装置４１が異常であることを発光部材や音発生部材で警報を発するようにしてもよい。これにより、運転者は、空気圧検出装置４１に異常が発生したことを直ちに知ることができ、空気圧検出装置４１の異常に迅速に対処することができて、タイヤ空気圧やタイヤ温度の検出洩れを防止することができる。
このような処理は、図７に示した実施の形態に採用してもよい。
【００５４】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。
請求項１のタイヤ空気圧検知装置は、車輪側に、タイヤの空気圧を検出するタイヤ空気圧検出手段と、このタイヤ空気圧検出手段で検出したタイヤ空気圧の空気圧信号を車体側に送信する主送信手段とを備え、車体側に、主送信手段で送信した空気圧信号を受信する主受信手段と、メインスイッチのオン動作を検出するメインスイッチオン動作検出手段と、主受信手段で受信した空気圧信号及びメインスイッチオン動作検出手段で生成したメインスイッチオン信号を受ける車体側制御手段と、車体側制御手段がメインスイッチオン信号を受けたときに車体側制御手段からの車体側制御信号に基づいて主送信手段から主受信手段へ新たな空気圧信号を送信するように送信指示信号を車輪側へ送る副送信手段とを備え、車輪側に、更に、副送信手段で発信した発信指示信号を受ける副受信手段と、この副受信手段で受信した発信指示信号に基づいてタイヤ空気圧検出手段から新たな空気圧信号を取り込むとともに主送信手段に空気圧信号を送らせるための車輪側制御信号を生成する車輪側制御手段とを備えるので、メインスイッチがオンになったときに、副送信手段から副受信手段へ発信指示信号を送ることにより、車体側制御手段で新たな空気圧信号を取り込むことができ、メインスイッチオン時点で直ちにタイヤ空気圧の状態を把握することができる。
従って、主送信手段は、空気圧信号を常時発信したり、送信頻度を多くする必要がなく、車輪側のバッテリの消耗を少なくすることができる。
加えて、車速が小さいときは取り込み頻度を少なくすることで空気圧検出装置のバッテリの消耗を少なくして、空気圧検出装置の使用時間を延ばすことができる。
また、車速が大きいときは、取り込み頻度を多くすることでタイヤ空気圧の低下をより早期に検知することができ、いち速く警報を発したり、エンジンの出力を制御したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置を備えた自動二輪車の側面図
【図２】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置における空気圧検出装置の取付状態を示す第１断面図
【図３】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置における空気圧検出装置の取付状態を示す第２断面図
【図４】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置のブロック構成図
【図５】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の作用を説明するグラフ
【図６】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の作用を説明するフロー
【図７】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の別の実施の形態のブロック構成図
【図８】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の別の実施の形態の作用を説明するグラフ
【図９】本発明に係るタイヤ空気圧検知装置の別の実施の形態の作用を説明するフロー
【符号の説明】
１３，２１…車輪（前輪、後輪）、２６，３２…タイヤ、４０，１００…タイヤ空気圧検知装置、４１，４２…空気圧検出装置、４４…エンジン出力変更手段、４７…警報装置、７１…タイヤ空気圧検出手段、７３…車速検出手段、７６…車輪側制御手段（第１制御手段）、７７…主送信手段、７８…副受信手段、８１…主受信手段、８２…メインスイッチオン動作検出手段、８４，１１１…車体側制御手段（第２制御手段）、１０５…送信手段、１０６…受信手段、１０７…メインスイッチオフ動作検出手段、１０８…車体側タイマ（第２タイマ）、Ｈｒ…一定時間、Ｐｔ…タイヤ空気圧、ＳＣ…車輪側制御信号、ＳＮ…車体側制御信号、Ｓｏｎ…メインスイッチオン信号、Ｓｏｆｆ…メインスイッチオフ信号、ＳＰ…空気圧信号、ＳＲ…送信指示信号、Ｔｒ…所定時間間隔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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