(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の各種状態を聴覚にて報知する聴覚情報提供手段と、前記聴覚情報提供手段を動作させる制御手段と、を備えた車両用情報提供装置であって、
前記車両の各種状態を報知する各種アナログ指示計を含む視覚情報提供手段を備え、
前記制御手段は、車両情報入力手段もしくは多重通信入出力手段の少なくとも一方を介して前記車両の各種状態に関する各情報を受信し、前記各情報に基づいて複数種の警報音を発するように前記聴覚情報提供手段を動作させるとともに、複数の警報条件が同時に発生した場合に、前記各警報条件の優先度を判定し、前記優先度の高い警報音の音圧が所定の音圧であり前記優先度の低い警報音の音圧が前記所定の音圧よりも小さな音圧となるように前記優先度の高い警報音と前記優先度の低い警報音とを前記聴覚情報提供手段に備えられる１つの鳴動手段により同時鳴動させるべく、前記聴覚情報提供手段を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記複数種の警報音が重複している場合に、重複している際の複合音圧の大きさが予め定められた音圧の大きさになるように、前記優先度毎の警報条件に対応する音圧を可変してなることを特徴とする請求項１に記載の車両情報提供装置。
【請求項３】
前記聴覚情報提供手段は、前記各種警報音を混合するミキシング手段と、前記ミキシング手段からのミキシング信号を鳴動する前記鳴動手段と、を少なくとも備えてなることを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
前記複数種の警報音は、方向指示器の作動音、リバース警報音、バックソナー警報音、コーナーセンサー警報音のうち少なくとも２つの音の組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載の車両情報提供装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記複数種の警報音が重複している場合に、前記方向指示器の作動音、前記リバース警報音に対し、前記バックソナー警報音、前記コーナーセンサー警報音の優先度を高いと判断することを特徴とする請求項４に記載の車両情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用情報提供装置に関し、特に聴覚情報提供手段を備え、車両の状態に応じて優先度を定め、この優先度に応じて前記聴覚情報提供手段から発せられる警報音の音圧の大きさを調整することが可能な車両情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用情報提供装置としては、特許文献１や特許文献２で開示されるようなものがある。特許文献１には、自動車に搭載されるメータ及び障害物警報装置に関する車両用情報提供装置が開示されており、それぞれに独立したブザーを有する駆動回路を複数備えてなるものである。また特許文献１には、警報が同時に複数発生したとき（警告すべき状態が複数発生した場合）、警報音の（ブザー鳴動）の原因に優先順位をつけて、この優先順位に従って前記警報音を順次鳴動させるものが開示されている。また、特許文献２には、車両用情報提供装置としての自動車用コンビネーションメータが開示され、警報が同時に複数発生した場合に、ブザーやスピーカー等の鳴動手段による警報出力の同期を取り、位相をずらすとともに、これらの情報を合成して出力させるものである。
【特許文献１】特開２０００−１６８４７６号公報
【特許文献２】特開平８−２７８１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、警報が同時に複数生した場合において、特許文献１に開示される前記駆動回路を備えた場合は、前記各駆動回路でブザーを鳴動することが可能である。しかしながら、発生する警報数が増えるにつれ、全体の警報音の音圧が高まり、車両の利用者にとって騒がしく、聞き取りにくいものとなってしまう。かかる特許文献１に開示される車両用複合装置は、警報音を順次鳴動させることによって、前述の問題を解決するものであるが、利用者が瞬時に車両の状態を把握することに関して改善の余地があった。また、特許文献２に開示される自動車用コンビネーションメータは、前述の問題を解決するものであるが、発生する警報数が増えるにつれ、警報音の同期を取ることが難しくなることに関して改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、前述した問題点に着目し、車両の利用者が聴覚情報で警報の意味とその優先度を理解でき、より車両の周囲の安全確認に注意を注ぐことが可能な車両用情報提供装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、請求項１に記載した車両用情報提供装置のように、車両の各種状態を聴覚にて報知する聴覚情報提供手段と、前記聴覚情報提供手段を動作させる制御手段と、を備えた車両用情報提供装置であって、前記車両の各種状態を報知する各種アナログ指示計を含む視覚情報提供手段を備え、前記制御手段は、車両情報入力手段もしくは多重通信入出力手段の少なくとも一方を介して前記車両の各種状態に関する各情報を受信し、前記各情報に基づいて複数種の警報音を発するように前記聴覚情報提供手段を動作させるとともに、複数の警報条件が同時に発生した場合に、前記各警報条件の優先度を判定し、前記優先度の高い警報音の音圧が所定の音圧であり前記優先度の低い警報音の音圧が前記所定の音圧よりも小さな音圧となるように前記優先度の高い警報音と前記優先度の低い警報音とを前記聴覚情報提供手段に備えられる１つの鳴動手段により同時鳴動させるべく、前記聴覚情報提供手段を動作させるものである。
【０００６】
また、請求項２に記載した車両用情報提供装置は、請求項１に記載した車両用情報提供装置において、前記制御手段は、前記複数種の警報音が重複している場合に、重複している際の複合音圧の大きさが予め定められた音圧の大きさになるように、前記優先度毎の警報条件に対応する音圧を可変してなるものである。
【０００７】
また、請求項３に記載した車両用情報提供装置は、請求項１に記載した車両用情報提供装置において、前記聴覚情報提供手段は、前記各種警報音を混合するミキシング手段と、前記ミキシング手段からのミキシング信号を鳴動する前記鳴動手段と、を少なくとも備えてなるものである。
また、請求項４に記載した車両用情報提供装置は、請求項１に記載した車両用情報提供装置において、前記複数種の警報音は、方向指示器の作動音、リバース警報音、バックソナー警報音、コーナーセンサー警報音のうち少なくとも２つの音の組み合わせである。
また、請求項５に記載した車両用情報提供装置は、請求項４に記載した車両用情報提供装置において、前記制御手段は、前記複数種の警報音が重複している場合に、前記方向指示器の作動音、前記リバース警報音に対し、前記バックソナー警報音、前記コーナーセンサー警報音の優先度を高いと判断するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、車両の各種状態を聴覚にて報知する聴覚情報提供手段と、前記聴覚情報提供手段を動作させる制御手段と、を備えた車両用情報提供装置に関し、車両の利用者が聴覚情報で警報の意味とその優先度を理解でき、より車両の周囲の安全確認に注意を注ぐことが可能な車両用情報提供装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態について説明する。図１は、車両用情報提供装置の一例を示す概観図、図２は、車両用情報提供装置のブロック図、図３は、車両用情報提供装置の動作を示す説明図である。
【００１０】
図１において、車両用情報提供装置１００は、各種情報表示を行う視覚情報提供手段である第１，第２の表示部１０１と、エンジン回転数をアナログ指示する回転計１０３と、タンク内燃料量をアナログ指示する燃料計１０４と、エンジン冷却水の温度をアナログ表示する温度計１０５とからなる。
【００１１】
第１の表示部１０１は、例えばＴＦＴ等の液晶表示装置（ＬＣＤ）からなる電子式表示パネルが用いられ、後述する各種警報に係わる視覚情報（視覚警報）の他、車速や走行距離等、図示しない各種センサからの検出情報や図示しないスイッチ手段から状態情報に応じて様々な内容の視覚情報を表示するものである。
【００１２】
図２において、車両用情報提供装置１００は、車両用情報提供装置１００をカスタマイズモードに移行させるための設定手段（端子）２１０と、カスタマイズモードの実行時に各種設定内容を設定または選択するための入力手段２１１と、車両情報の入出力を行う車両情報端子（車両情報入力手段）２１２及び多重通信入出力端子（多重通信入出力手段）２１３と、車両インターフェース（Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１００の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる制御手段２０２と、制御手段２０２の処理プログラムが格納されるとともに、後で詳述する聴覚情報提供手段２４０の音圧制御における優先度に応じて音圧を定めるための所定のプログラム等が記憶されたＲＯＭ等からなる第１の記憶手段（記憶手段）２０３と、入力手段２１１より設定される各種設定を乗員毎に登録可能としたＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリからなる第２の記憶手段２０４と、各種情報を視覚的に表示する前述した表示部１０１と、表示部１０１の表示制御と各種アナログ式（指針式）計器１０３〜１０５の駆動制御を兼ねた駆動手段２０５と、各種情報を聴覚的に報知するための聴覚情報提供手段２４０とを有している。聴覚情報提供手段２４０は、各種警報音を混合するミキシング手段２４１と、アンプ２４２と、スピーカー２４３とで構成され、後述する各種警報に係わる情報を含む車両の各種状態を聴覚にて報知する。
【００１３】
ここでは聴覚情報提供手投２４０に専用のスピーカーを設けたが、オーディオ２２３用のスピーカー２２４を兼用しても良い。
【００１４】
一方、車両用情報提供装置１００は、乗員（利用者）識別手段であるキーレスエントリ装置２２０の送信機２２１及び受信機２２２と、オーディオ２２３と、車両の車庫入れや縦列駐車の際、障害物を検知して報知するコーナーセンサー装置２２５、バックソナー装置２２６等の障害物警報装置とが多重通信ライン２３０を介して接続されている。なお、制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１３及び多重通信ライン２３０を介してオーディオ２２３へ音量のミユート指示を行う指示信号を出力することが可能である。
【００１５】
次に、図３に基づいて車両用情報提供装置１００の動作について説明する。図３（ａ）は、聴覚情報提供手段２４０により発せられる各種警報音の時間毎の音圧例を示すものである。具体的に制御手段２０２は、ｔ１において利用者がハザードスイッチをＯＮしたことを検出して、方向指示器の作動音（ターン音）をミキシング手段２４１に出力する（音圧ａ１指示）。この時にミキシング手段２４１は、他の警報条件が発生していないため、アンプ２４２を介してスピーカー２４３で音圧ａ１（ａ１は音圧の大きさを示す）のターン音として鳴動させる。
【００１６】
同様に、制御手段２０２は、ｔ２において利用者が自動変速機のセレクトレバーをリバースに操作したことを検出して、リバース警報音をミキシング手段２４１に出力する（音圧ａ２指示）。ミキシング手段２４１は、既に入力されているターン音とリバース警報音を混合して、音圧ａ１のターン音と音圧ａ２（ａ２は音圧の大きさを示す）のリバース警報のミキシング音としてアンプ２４２を介してスピーカー２４３で鳴動させる。
【００１７】
制御手段２０２は、ｔ３においてバックソナー装置２２６からの警報指示を検出して、バックソナー警報音（車両と障害物との距離に応じて異なる音色）をミキシング手段２４１に出力する。この時に制御手段２０２は、ターン音、リバース警報音、バックソナー警報音の優先度を判断する。制御手段２０２は、各種警報条件が同時に発生した場合において、各種警報条件の優先度を予め定めておくものであり、ここで示す実施形態においてはバックソナー警告音の優先度が高いと判断し、バックソナー警告音の音圧をａ２と指示する。また、制御手段２０２は、ターン音の音圧ａ１から音圧ａ３（ａ３は音圧の大きさを示す）へミュート指示するとともに（ａ１＞ａ３）、リバース警報音の音圧ａ２から音圧ａ４（ａ４は音圧の大きさを示す）へミュート指示する（ａ２＞ａ４）。ミキシング手段２４１は、既に入力されているターン音、リバース警報音、バックソナー警報音を混合して、音圧ａ３のターン音、音圧ａ４のリバース警報、音圧ａ２のバックソナー警報音のミキシング音としてアンプ２４２を介してスピーカー２４３で鳴動させる。なお、ｔ３における各音圧ａ３，ａ４，ａ２の合計は、ｔ１における音圧ａ１，ａ２の合計と略同じになるようにミキシング処理するものである。
【００１８】
制御手段２０２は、ｔ４においてコーナーセンサー装置２２５からの警報指示を検出して、コーナーセンサー警報音（車両と障害物との距離に応じて異なる音色）をミキシング手段２４１に出力する。この時に制御手段２０２は、ターン音、リバース警報音及びバックソナー警報音、コーナーセンサー警報音の優先度を判断する。制御手段２０２は、各種警報条件の優先度を予め定めておくものであり、ここで示す実施形態においては、バックソナー警報音とコーナーセンサー警報音の優先度が高いと判断し、ターン音とリバース警報音とのミュート指示を継続する。なお、ここでは優先度の高いバックソナー警報とコーナーセンサー警報条件が発生しているため、バックソナー警報の音圧ａ５とコーナーセンサ警報の音圧ａ６とを略同じ音圧とし（ａ５＝ａ６であり、ａ５とａ６との合計の音圧は、ａ２と略同じとする）。ミキシング手段２４１は、既に入力されているターン音、リバース警報音、バックソナー警報音及びコーナーセンサー警報音を混合して、音圧ａ３のターン音、音圧ａ４のリバース警報、音圧ａ５のバックソナー警報音、音圧ａ６コーナーセンサー警報音のミキシング音としてアンプ２４２を介してスピーカー２４３で鳴動させる。なお、ｔ４における音圧ａ３，ａ４，ａ５，ａ６の合計は、ｔ１における音圧ａ１，ａ２の合計と略同じになるようにミキシング処理するものである。
【００１９】
制御手段２０２は、ｔ５においてバックソナー装置２２６からの警報解除指示を検出して、バックソナー警報音のミキシング手段２４１への出力をやめる。この時に制御手段２０２は、ターン音、リバース警報音、コーナーセンサー警報音の優先度を判断する。制御手段２０２は、各種警報条件の優先度を予め定めておくものであり、ここで示す実施形態においては、コーナーセンサー警報音の優先度が高いと判断し、ターン音とリバース警報音のミュート指示を継続するとともに、コーナーセンサー警報音を音圧ａ２と指示する。ミキシング手段２４１は、既に入力されているターン音、リバース警報音とバックソナー警報音を混合して、音圧ａ３のターン音、音圧ａ４のリバース警報、音圧ａ２のコーナーセンサー警報音のミキシング音としてアンプ２４２を介してスピーカー２４３で鳴動させる。
【００２０】
制御手段２０２は、ｔ６においてリバース操作の解除とコーナーセンサー装置２２５からの警報解除指示を検出して、リバース警報音及びバックソナー警報音のミキシング手段２４１への出力をやめる。この場合、ミキシング手段２４１は、他の警報条件は発生していないため、制御手段２０２からの指示の基にターン音のミュート指示を中止し、アンプ２４２を介してスピーカー２４３で音圧ａ１のターン音を鳴動させる。
【００２１】
制御手段２０２は、ｔ７においてハザードスイッチをＯＦＦしたことを検出して、ミキシング手段２４１へのターン音の出力をやめる。この場合、ミキシング手段２４１は、他の警報条件も発生していないため、制御手段２０２からの指示の基にスピーカー２４３での警報音の鳴動を終了する。
【００２２】
なお、図３（ｂ）は、従来の駆動回路（特許文献１に開示される相互に独立した駆動回路によるもの）により、複数の警報条件が同時に発生した場合の音圧の大きさを示す図であり、図３（ａ）と比べ、音圧が大きくなっていることが分かる。図３（ｂ）において、ｂ１,ｂ２は音圧の大きさを示している。
【００２３】
次に図４を用いて本発明の他の実施形態について説明するが、前述した実施形態と同一もしくは相当箇所には同一符号を付してその詳細な説明は省く。ここで示す車両用情報提供装置４００が前述した実施形態における車両用情報提供装置１００と比べ異なる点は、車両用情報提供装置４００、コーナーセンサー装置４２５及びバックソナー装置４２６にそれぞれ鳴動手段（スピーカーまたはブザー）を備えた点にある。
【００２４】
制御手段４０２は、車両情報の入力に基づいて、発生している警報音の優先度の判断を行い、聴覚情報提供手投４４０、コーナーセンサー装置４２５及びバックソナー装置４２６へ各種警報音の音圧指示を行うが、各鳴動手段で鳴動される警報音の音圧は、図３（ａ）と同様なものとする。
【００２５】
かかる車両用情報提供装置１００（４００）は、車両の各種状態を聴覚にて報知する聴覚情報提供手段２４０（４４０）と、聴覚情報提供手段２４０（４４０）を動作させる制御手段２０２（４０２）と、を備えた車両用情報提供装置に関し、制御手段２４０（４４０）は、車両情報端子２１２もしくは多重通信入出力端子２１３の少なくとも一方を介して前記車両の各種状態に関する各情報を受信し、前記各情報に基づいて各種警報音を発するように聴覚情報提供手段２４０（４４０）を動作させるとともに、複数の警報条件が同時に発生した場合に、前記各警報条件の優先度を判定し、前記優先度に応じて警報音の音圧の大きさが変化するように聴覚情報提供手段２４０（４４０）を動作させるものである。また、制御手段２０２（４０２）は、前記各種警報音が重複している場合に、重複している際の複合音圧の大きさが予め定められた音圧の大きさに略一致するように、前記優先度毎の警報条件に対応する音圧の大きさを記憶してなる第１の記憶手段２０３を有してなるものであり、言い換えると制御手段２０２（４０２）は、前記各種警報音が重複している場合に、重複している際の複合音圧の大きさが予め定められた音圧の大きさになるように、前記優先度毎の警報条件に対応する音圧を可変（優先順位が高いものは音圧を大きく設定し、優先順位が低いものは音圧を小さく設定する）してなるものである。
【００２６】
従って、車両用情報提供装置１００（４００）は、各種警告条件が同時に発生した場合であっても、複合音圧として車両の利用者が聴覚情報で認識することが可能であり、また優先度が高い警報については音圧を大きくすることで、警報の意味とその優先度を理解でき、より車両の周囲の安全確認に注意を注ぐことが可能となる。
【００２７】
また、聴覚情報提供手段２４０（４４０）は、前記各種警報音を混合するミキシング手段２４１（４４１）と、ミキシング手段２４１（４４１）からのミキシング信号を鳴動するスピーカー２４３（４４３）とを備えてなるものであり、比較的簡単な構成によって、本発明を実施可能な聴覚情報提供手段を得ることができる。
【００２８】
なお、前述した各実施形態では、ターン音、リバース警報、バックソナー警報音、コーナーセンサー警報音について説明したが、警報音の種類はこれに限定されるものではない。例えば、利用者がシートベルトを着用していないとき報知されるシートベルト非着用警報、パーキングブレーキを解除していないとき報知されるパーキングブレーキ未解除警報等についても適用可能である。
【００２９】
また、前述した各実施形態では、聴覚情報提供手段２４０の音圧制御における優先度に応じて音圧を定めるための所定のプログラムをＲＯＭ等からなる第１の記憶手段２０３に記憶するようにしたが、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等からなる第２の記憶手段２０４に前記プログラムを記憶させるとともに、利用者がスイッチ等の設定手段を用いて音圧の大きさを設定できるようにすることで、前述の各実施形態の効果に加え利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態の車両用情報提供装置の概観図。
【図２】同上実施形態の車両用情報提供装置を示すブロック図。
【図３】同上実施形態の制御手段の動作を示す図。
【図４】本発明の他の実施形態を示すブロック図。
【符号の説明】
【００３１】
１００，４００  車両用情報提供装置  
２０２，４０２  制御手段  
２０３  第１の記憶手段
２０４  第２の記憶手段
２４０，４４０  聴覚情報提供手段
２４１，４４１  ミキシング手段
２４２  アンプ
２４３  スピーカー  
【図１】
0004396856.tif 000002
【図２】
0004396856.tif 000003
【図３】
0004396856.tif 000004
【図４】
0004396856.tif 000005