(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム内に設けた用紙収納部に収納したロール紙を、その巻き終り側から所定量ずつ繰り出してそれをプラテンとサーマルヘッドとで挾持しながら印字を行うプリンタにおいて、
前記フレームに、収納部カバーと揺動カバーを開放側が互いに接近・離間する方向にそれぞれ回動可能に設け、前記収納部カバーに前記プラテンを取り付けると共に前記揺動カバーに前記サーマルヘッドを取り付け、前記収納部カバーと前記揺動カバーの回動支点の向きを、その収納部カバーと揺動カバーが閉じ位置から全開までの全ての回動位置で常に前記プラテンと前記サーマルヘッドとの圧接ラインが互いに平行に保たれる方向にしたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
フレーム内に設けた用紙収納部に収納したロール紙を、その巻き終り側から所定量ずつ繰り出してそれをプラテンとサーマルヘッドとで挾持しながら印字を行うプリンタにおいて、
前記フレームに、収納部カバーと揺動カバーをそれぞれ回動可能に設け、前記収納部カバーに前記プラテンを取り付けると共に、前記揺動カバーに前記サーマルヘッドと、前記収納部カバーを閉じ位置に回動させる過程で前記プラテンと一体の部品を略コ字状又は略Ｕ字状の係合溝に係合させて前記揺動カバーの閉じ位置で前記係合溝の溝方向が前記プラテンの回動軌跡線に略直交する姿勢になって前記プラテンを位置決めする係合部材を設けたことを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
前記フレームに、前記収納部カバーを閉じ位置まで回動させたときに前記プラテンの一部あるいはそのプラテンと一体の部品を嵌入させて該プラテンの前記サーマルヘッドに対して接近・離間する方向の位置を規制する位置決め嵌入溝を形成したことを特徴とする請求項１又は２記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ロール紙をフレーム内に設けた用紙収納部に収納して印字を行うプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、携帯用のプリンタには、ロール紙をフレーム内に設けた用紙収納部に収納し、その巻き終り側から所定量ずつ繰り出してそこにプラテンとサーマルヘッドとにより印字を行ってそれをフレームの外部に排出するようにしたものがある。
【０００３】
このようなプリンタでは、例えば図１０に示すように、ロール紙４０をフレーム４６内の用紙収納部４１に収納して印字が可能な状態にするためには、用紙収納部４１の上部に開閉可能に設けている収納部カバー４２を開いて、用紙収納部４１にロール紙４０をセットする。
【０００４】
その後、そのロール紙４０の巻き終り側を若干引き出してプラテン４４とサーマルヘッド４５との間に印字可能な状態にセットした後、矢示Ｂのロール紙の繰り出し方向に対して直交する矢示Ｊ方向に収納部カバー４２を閉じる。
そして、図１０に実線で示すように左方側の退避位置に後退させておいたピールローラユニット４３を、同図に仮想線で示す所定のセット位置までスライドさせる。
なお、収納部カバー４２を閉じた位置では、図１１に示すように収納部カバー４２に一体に形成されている鉤状のフック４７が、フレーム４６側に形成されている凸部４８に係合してロックされる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のプリンタの場合には、収納部カバー４２がロール紙４０の繰り出し方向に対して直交する図１１の矢示Ｊ方向に開閉する構成であるため、図示のように収納部カバー４２を閉じた状態では、プラテン４４のサーマルヘッド４５との圧接ラインＬｐｔが、サーマルヘッド４５側の圧接ラインとなる発熱ライン４５ａに対して平行度が保たれにくいという問題点があった。
【０００６】
すなわち、この構成の場合には、プラテン４４の左端部４４ａの上下方向の位置は、収納部カバー４２に一体に形成されている鉤状のフック４７がフレーム４６側に形成されている凸部４８に係合することにより決まり、プラテン４４の右端部４４ｂの上下方向の位置は収納部カバー４２のヒンジ部５０の高さ方向の寸法精度によって決まる。
【０００７】
しかも、凸部４８は直接プラテン４４と係合するわけではないので、プラテン４４の左端部４４ａの上下方向の位置は、鉤状のフック４７の凸部４８と係合する鉤部の高さ方向の寸法精度のバラツキの影響を直接受けることになる。
そのため、このような従来の構成のプリンタの場合には、プラテン４４のサーマルヘッド４５との圧接ラインＬｐｔが、サーマルヘッド４５側の圧接ラインとなる発熱ライン４５ａに対して平行度を保ちにくい。
【０００８】
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、収納部カバーを閉じた状態でプラテンとサーマルヘッドとの圧接ラインが互いに平行に保たれるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の目的を達成するため、フレーム内に設けた用紙収納部に収納したロール紙を、その巻き終り側から所定量ずつ繰り出してそれをプラテンとサーマルヘッドとで挾持しながら印字を行うプリンタにおいて、
上記フレームに、収納部カバーと揺動カバーを開放側が互いに接近・離間する方向にそれぞれ回動可能に設け、その収納部カバーにプラテンを取り付けると共に揺動カバーにサーマルヘッドを取り付け、上記収納部カバーと揺動カバーの回動支点の向きを、その収納部カバーと揺動カバーが閉じ位置から全開までの全ての回動位置で常にプラテンとサーマルヘッドとの圧接ラインが互いに平行に保たれる方向にしたものである。
【００１０】
また、フレームに、収納部カバーと揺動カバーをそれぞれ回動可能に設け、その収納部カバーにプラテンを取り付けると共に、揺動カバーにサーマルヘッドと、上記収納部カバーを閉じ位置に回動させる過程でプラテンと一体の部品を略コ字状又は略Ｕ字状の係合溝に係合させて上記揺動カバーの閉じ位置で上記係合溝の溝方向がプラテンの回動軌跡線に略直交する姿勢になってプラテンを位置決めする係合部材を設けてプリンタを構成するとよい。
【００１１】
さらに、上記フレームに、上記収納部カバーを閉じ位置まで回動させたときにプラテンの一部あるいはそのプラテンと一体の部品を嵌入させてそのプラテンのサーマルヘッドに対して接近・離間する方向の位置を規制する位置決め嵌入溝を形成するとよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１はこの発明によるプリンタの主要な部分のみを簡略化して示す概略構成図、図２は同じくそのプリンタに設けられている収納部カバーを閉じる過程でプラテンの軸受部分が揺動カバーと一体の揺動板と係合する様子を示す概略図である。
【００１３】
図１に示すプリンタは、携帯可能な小型のプリンタであり、フレーム１内に設けた用紙収納部２に収納したロール紙１０を、その巻き終り側から所定量ずつ繰り出してそれをプラテン３とサーマルヘッド４とで挾持しながら印字を行って、それをピールローラ５を介して外部に排出するプリンタである。
【００１４】
フレーム１には、ロール紙１０がフレーム１の外に排出される排出口付近を開放可能にする収納部カバー７と、揺動カバー１７とを、開放側が互いに接近・離間する方向にそれぞれ回動可能に設けている。
そして、収納部カバー７を図１に仮想線で示す開放位置から実線図示の閉じ位置に回動させる過程で、図２に示すように収納部カバー７に取り付けられているプラテン３の軸受部分３ａを、図示のように略Ｕ字状（略コ字状でもよい）の係合溝１４ａに係合させて揺動カバー１７を閉じ位置（図１の実線図示位置）まで収納部カバー７に連動して回動させ、その閉じ位置で係合溝１４ａの溝方向が図３に示すようにプラテン３の回動軌跡線Ｌｐに略直交する姿勢になってプラテン３を位置決めする係合部材である揺動板１４を設け、その揺動板１４を揺動カバー１７に一体に設けている。
【００１５】
その揺動板１４には、図１に示すようにピールローラ５が回転可能に取り付けられており、その揺動板１４はフレーム１側に軸９により回動可能に取り付けられている。
そして、この揺動板１４は、上述したように収納部カバー７を閉じると、その過程でプラテン３の軸部を支持する軸受部分３ａが横向きの略Ｕ字状に形成している係合溝１４ａに当接してそれを押し下げるため、図１に実線で示した位置まで回動する。
【００１６】
また、収納部カバー７は、用紙収納部２の上部に、その用紙収納部２にセットされたロール紙１０の上部を覆うように、図１で右端部が軸８により開閉可能にフレーム１に取り付けられている。
そして、このプリンタでは図４に示すように、収納部カバー７が矢示Ｋ方向に回動し、揺動カバー１７が矢示Ｍ方向に回動するように、その収納部カバー７と揺動カバー１７の軸８と軸９（図１）の各回動支点の向きを、収納部カバー７と揺動カバー１７が閉じ位置から全開までの全ての回動位置で、常にプラテン３とサーマルヘッド４との圧接ラインＬｐｔとＬｓｔの平行が互いに保たれる図示の方向にしている。
それにより、収納部カバー７を閉じ位置にしたときにはプラテン３とサーマルヘッド４の互いの圧接ラインＬｐｔとＬｓｔが平行になるので、良好な印字ができる。
【００１７】
さらに、前述したように、収納部カバー７を図１に実線図示の閉じ位置に回動させた状態では、図３で説明したようにプラテン３の両側の軸受部分３ａ，３ａが、略Ｕ字状で溝方向がプラテン３の回動軌跡線Ｌｐに略直交する同図で水平方向に位置する係合溝１４ａに係合して上下方向の位置が正確な位置に規制されるので、プラテン３とサーマルヘッド４の図４に示した互いの圧接ラインＬｐｔとＬｓｔとが高い精度で一致する。それにより、高い印字品質が得られる。
【００１８】
プラテン３は、図１に示すように収納部カバー７の一端に回転可能に支持されており、それを支持する軸部の一端には、図示しないギヤが固定されていて、収納部カバー７を同図に実線で示したように閉じると、そのギヤがフレーム１側に設けられている図示しない駆動ギヤに噛み合って、それが回転可能な状態になる。
なお、収納部カバー７は、それが開放側に図示しないバネにより常に回動付勢されている。また、この実施の形態では、揺動カバー１７を開放側にバネにより回動付勢すると、その付勢力により後述するロック機構３０のロック解除レバー３１の操作力が増してしまうため揺動カバー１７は回動付勢させていないが、ロック解除の操作力に影響を与えない構成のロック機構を使用した場合には、揺動カバー１７も開放側にバネにより回動付勢してよい。
さらに、収納部カバー７と揺動カバー１７を共に開放側にバネにより回動付勢しないようにしても、操作性は落ちるがプリンタとしての使用は可能である。
【００１９】
このプリンタは、フレーム１内の用紙収納部２に収納したロール紙１０を、その巻き終り側から矢示Ａ方向に回転するローラ状のプラテン３により矢示Ｂ方向に繰り出す。
そのプラテン３は、印字時にはロール紙１０を介してサーマルヘッド４に圧接するようになっており、ロール紙１０はそのサーマルヘッド４により所望の印字がなされる。
【００２０】
このプリンタで使用するロール紙１０は、例えば台紙（ライナ）１１上にラベル片１２をロール紙の繰り出し方向に所定の間隔を置いて糊により予め貼着したものをコア１３に巻き付けてロール状にしたものである。
そして、そのロール紙１０のロール部分をフレーム１の用紙収納部２にセットし、その巻き終り側を引き出して、プラテン３とそのプラテン３に圧接しながら同図の矢印方向に回転するピールローラ５とにより、台紙１１の部分を矢示Ｃ方向に送り出す。
【００２１】
プラテン３のロール紙搬送方向下流側には、そのプラテン３に近接させて収納部カバー７に取り付けられた剥離部材６を設けている。したがって、ロール紙１０のラベル片１２上に所望の印字を行った後に矢示Ｂ方向に送り出されるロール紙１０は、剥離部材６により搬送方向が急激に変えられることによりラベル片１２が自身の持つ腰の強さにより台紙１１から剥離され、それが台紙１１と分離されて矢示Ｅ方向に排出される。
【００２２】
ピールローラ５は、揺動板１４に回転可能に取り付けられており、その揺動板１４は図２に示したように、収納部カバー７を閉じる過程でプラテン３の軸部を支持する軸受部分３ａが横向きの略Ｕ字状に形成している前述した係合溝１４ａに当接してそれを押し下げるため、図１に実線で示した位置まで回動する。
そして、この閉じ位置では、後述するロック機構３０により揺動板１４がロックされ、それにより収納部カバー７と揺動カバー１７とが閉じた位置に保たれる。
【００２３】
また、このプリンタはフレーム１に、収納部カバー７を閉じ位置まで回動させたときに、図５に示すようにプラテン３の軸に一体の両側の部品３ｂ，３ｂ（プラテン３の軸でもよい）をそれぞれ嵌入させて、そのプラテン３のサーマルヘッド４に対して接近・離間する矢示Ｑ方向の位置を規制する対の位置決め嵌入溝２４，２４（一方のみ図示）を形成している。
【００２４】
したがって、収納部カバー７を閉じ位置まで回動させたときには、その収納部カバー７に取り付けられているプラテン３の軸に一体の両側の部品３ｂ，３ｂがフレーム１の両側の位置決め嵌入溝２４，２４にそれぞれ嵌入することにより、プラテン３のサーマルヘッド４に対して接近・離間する矢示Ｑ方向の位置が正確な位置に規制される。それにより、プラテン３とサーマルヘッド４との接触圧を最適なものにすることができる。
【００２５】
このプリンタは、図６に示す収納部カバー７を開けるときには、このプリンタの上面の略中央に設けている後述するロック解除レバー３１を操作して図１に示した揺動板１４のロックを解除する。すると、その揺動板１４が開くことにより、収納部カバー７が図示しないバネの付勢力により開く。
【００２６】
それにより、プラテン３の軸受部分３ａと揺動板１４の係合部１４ａとの位置関係が、図２（収納部カバー７を閉じるときの説明に使用した図であるが、便宜上開くときの説明にも使用）に示すようになり、そのプラテン３の軸受部分３ａが揺動板１４の係合部１４ａから抜け出てそれらの係合が外れるため、ピールローラ５がプラテン３と干渉しない位置まで退避した状態で、収納部カバー７が図１に仮想線で示したように大きく回動し、用紙収納部２にロール紙１０を挿入可能な状態になる。
【００２７】
そこで、用紙収納部２にロール紙１０を挿入して、その巻き終り側を図１でピールローラ５の右側上方まで引き出した状態で収納部カバー７を閉じれば、前述したようにその収納部カバー７を閉じる過程でプラテン３の軸部を支持する軸受部分３ａが揺動板１４に形成している係合溝１４ａに当接してそれを押し下げる。
それにより、ピールローラ５とサーマルヘッド４を保持した揺動板１４が収納部カバー７の閉じ動作に連動してワンタッチの動作だけで、図１に実線で示した閉じ位置まで回動して、その状態でロックされる。
【００２８】
用紙収納部２は、図１で説明したように、台紙１１上に多数のラベル片１２を繰り出し方向に沿って所定の間隔を置いてそれぞれ糊により貼着したロール紙１０を収納する。
そして、そのロール紙１０を用紙収納部２の収納位置に収納した状態で、そのロール紙１０が幅方向（図１で手前と奥方向）に位置ずれを生じて印字位置に幅方向のずれが生じないようにするため、その収納位置でロール紙１０の繰り出し方向に対する両側面の位置を側面規制部材でそれぞれ規制する必要がある。
【００２９】
そこで、このプリンタでは、その側面規制部材として、図８に示すようにロール紙１０の一方の搬送基準側となる側面をフレーム１の内面１ａで直接規制するようにしている。また、ロール紙１０の他方の側面は、側面規制部材として機能するロール紙ガイド板１５により規制するようにしている。
【００３０】
そのロール紙ガイド板１５は、フレーム１に対して抜き差し可能な板金製のガイド板であり、フレーム１の用紙収納部２の収納位置でロール紙を載置する収納部底面２ａにロール紙１０の幅方向に間隔を置いて複数形成した各ガイド板差込溝１６に下端を差し込むことにより、ロール紙１０の幅に適した位置に移動させることができるようになっている。
【００３１】
次に、図７を参照してロック機構３０について説明する。
ロック機構３０は、図６に示したようにプリンタの上面の略中央に、矢示Ｇ方向にスライド可能に設けているロック解除レバー３１を矢示Ｇ方向にスライドさせることにより揺動板１４（図１）のロックを解除する。
【００３２】
そのロック解除レバー３１は、図７に示すように揺動カバー１７に形成した開口２１内に突出するようになっており、そのロック解除レバー３１は両側に平面部を有していて、その平面部に互いに対称な形状のガイド孔３３，３４をそれぞれ略４５度傾斜させた角度で形成している。
【００３３】
そのガイド孔３３には、先端に係合突起３５ａを形成したロック部材３５の後端部上面に形成した円形凸部３５ｂを嵌入させている。同様に、ガイド孔３４にも、先端に係合突起３６ａを形成したロック部材３６の後端部上面に形成した円形凸部３６ｂを嵌入させている。
【００３４】
そのロック部材３５と揺動カバー１７の内面に形成しているバネ受け３７との間には圧縮コイルスプリング３８を介装し、ロック部材３６と同様に揺動カバー１７の内面に形成しているバネ受け３７と同様なバネ受け（図示を省略）との間にも圧縮コイルスプリング３９を介装し、その各圧縮コイルスプリング３８，３９によりロック部材３５，３６をそれぞれ両側の各揺動板１４，１４側に突出付勢している。
【００３５】
そして、図１に実線で示したように収納部カバー７を閉じたときに、それに連動して揺動カバー１７が同図の実線図示位置まで回動したときに、図５に示したロック部材３５，３６の係合突起３５ａ，３６ａが、両側のフレーム１，１にそれぞれ形成している各係合孔１ｂ，１ｂに嵌入することにより、各揺動板１４，１４の位置が規制され、それにより揺動カバー１７がロックされて、その回動が規制される。
【００３６】
逆に、ロック解除レバー３１を図７の矢示Ｇ方向にスライドさせると、同図に示したように斜めに傾いたガイド孔３３，３４により両側の円形凸部３５ｂ，３６ｂが互いに接近する方向に圧縮コイルスプリング３８，３９の付勢力に抗して移動するため、両側の係合突起３５ａ，３６ａが、両側のフレーム１，１の係合孔１ｂ，１ｂから共に抜け出ることにより、フレーム１に対するロックがそれぞれ解除される。それにより、揺動板１４の規制が解除される。
【００３７】
なお、上述した実施の形態では、図２で説明したように収納部カバー７を閉じ位置に回動させる過程で、その収納部カバー７と一体のプラテン３の軸受部分３ａが揺動カバー１７と一体の係合溝１４ａに係合して揺動カバー１７が閉じ位置まで連動して回動するが、係合溝１４ａに係合させるのを収納部カバー７の一部にしても、同様に収納部カバー７の回動に揺動カバー１７の回動を連動させることができる。
【００３８】
図９はこの発明によるプリンタの他の実施形態を示す外観斜視図であり、図１及び図６と対応する部分には同一の符号を付してある。
この実施形態によるプリンタは、図１乃至図８で説明したプリンタに対し、収納部カバー７′を矢示Ｊの横開きに開閉するようにした点のみが異なる。
そして、収納部カバー７′にプラテン３を取り付け、揺動カバー１７と一体の揺動板１４にサーマルヘッド４とピールローラ５とを取り付けていて、その揺動板１４の両端部にはプラテン３の両側の軸受部分３ａ，３ａを嵌入させる略Ｕ字状の対をなす係合溝１４ａ，１４ａを形成している点も、図１で説明したプリンタと同様である。
【００３９】
このプリンタの場合には、図１０及び図１１で説明したプリンタと同様な方向に収納部カバー７′を回動させる構成であるため、通常はプラテン３のサーマルヘッド４との圧接ラインが、サーマルヘッド４側の圧接ラインとなる発熱ラインに対して平行度が保たれにくいが、収納部カバー７′を閉じ位置まで閉じたときには、プラテン３の両側の軸受部分３ａ，３ａが略Ｕ字状の各係合溝１４ａ，１４ａに嵌入した状態で、各係合溝１４ａ，１４ａの溝方向がプラテン３の回動軌跡線Ｌｐに略直交する姿勢になってプラテン３の上下方向（回動方向）の位置を正確に位置決めする。
したがって、プラテン３のサーマルヘッド４との圧接ラインと、サーマルヘッド４側の圧接ラインとを平行且つ正確な位置に保つことができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、次に記載する効果を奏する。
請求項１のプリンタによれば、プラテンを取り付けた収納部カバーとサーマルヘッドを取り付けた揺動カバーの回動支点の向きを、その収納部カバーと揺動カバーが閉じ位置から全開までの全ての回動位置で常にプラテンとサーマルヘッドとの圧接ラインが互いに平行に保たれる方向にしたので、収納部カバーを閉じ位置にしたときにはプラテンとサーマルヘッドとの圧接ラインが互いに平行になる。したがって、良好な印字ができる。
【００４１】
請求項２のプリンタによれば、収納部カバーを閉じ位置に回動させると、その収納部カバーに設けられているプラテンと一体の部品が閉じ位置に至る過程で、揺動カバーに設けられている係合部材の略コ字状又は略Ｕ字状の係合溝に係合して揺動カバーも閉じ位置に回動する。
そして、その閉じ位置では、上記係合溝の溝方向がプラテンの回動軌跡線に略直交する姿勢になってプラテンを直接位置決めするので、プラテンを他の部品を介して間接的に位置決めする場合に比べて高い精度で位置決めできる。それにより、プラテンとサーマルヘッドとの圧接ラインの平行度を保てるため、良好な印字ができる。
【００４２】
請求項３のプリンタによれば、フレームに形成した位置決め嵌入溝により、プラテンのサーマルヘッドに対して接近・離間する方向の位置も規制することができるので、プラテンとサーマルヘッドとの接触圧を最適なものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるプリンタの主要な部分のみを簡略化して示す概略構成図である。
【図２】同じくそのプリンタに設けられている収納部カバーを閉じる過程でプラテンの軸受部分が揺動カバーと一体の揺動板と係合する様子を示す概略図である。
【図３】同じくその収納部カバーが閉じ位置まで回動して係合溝の溝方向がプラテンの回動軌跡線Ｌｐに略直交する姿勢になった状態を示す図２と同様な概略図である。
【図４】図１のプリンタに設けられている収納部カバーと揺動カバーの各回動支点の向きを説明するための斜視図である。
【図５】同じくそのプリンタのフレームに形成しているプラテンのサーマルヘッドに対して接近・離間する方向の位置を規制する位置決め嵌入溝を説明するための斜視図である。
【図６】同じくそのプリンタに設けられているロック機構のロック解除レバーを説明するためにプリンタ全体を示す外観斜視図である。
【図７】同じくそのロック機構を説明するための斜視図である。
【図８】用紙収納部に収納したロール紙の両方の側面を規制する構成を説明するために用紙収納部の中央で切断した縦断面図である。
【図９】この発明によるプリンタの他の実施形態を示す外観斜視図である。
【図１０】従来のプリンタの一例を示す概略図である。
【図１１】従来のプリンタにおける欠点を説明するためにフレームを断面にしてプラテンとサーマルヘッドとの位置関係のズレを示した正面図である。
【符号の説明】
１：フレーム            ２：用紙収納部
３：プラテン            ３ｂ：部品
４：サーマルヘッド      ７，７′：収納部カバー
８，９：軸              １０：ロール紙
１４：揺動板            １４ａ：係合溝
１７：揺動カバー        ２４：位置決め嵌入溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004412821.tif 000009
【図９】
0004412821.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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