(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を電子的に撮影して画像を出力する撮像手段と、
前記撮像手段により撮影された前記画像を記録媒体に記録するために圧縮する圧縮手段と、
前記圧縮手段による圧縮前の前記画像を一時的に記憶する一時記憶手段と、
画像を表示する表示手段と、
撮影者が前記表示手段を目視可能な状態にあるか否かを検出する検出手段と、
前記撮像手段による撮影後に前記検出手段により撮影者が前記表示手段を目視可能な状態にあることが検出されると、前記一時記憶手段に記憶されている前記画像の前記表示手段による再生表示を開始する表示制御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記検出手段は、シャッターレリーズ釦の操作を検出するスイッチであり、シャッターレリーズ釦の操作がないときは撮影者が前記表示手段を目視可能な状態にあるとすることを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記検出手段は、ファインダー接眼窓に設けた撮影者の接眼を検出するスイッチであり、撮影者のファインダー接眼窓への接眼が検出されないときは撮影者が前記表示手段を目視可能な状態にあるとすることを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記検出手段は、ファインダーに設けた撮影者の視線検出装置であり、ファインダーで撮影者の視線が検出されないときは撮影者が前記表示手段を目視可能な状態にあるとすることを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記検出手段は、カメラのグリップ部の所定位置に設けた圧力センサーであり、前記グリップ部の所定位置において撮影時にカメラを保持する圧力が検出されないときは撮影者が前記表示手段を目視可能な状態にあるとすることを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかの項に記載の電子カメラにおいて、
前記撮像手段により複数枚の連続撮影が行われた後に、前記検出手段により撮影者が前記表示手段を目視可能な状態にあることが検出された場合には、撮影された複数枚の画像を前記表示手段に所定時間間隔で再生表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
被写体像を電子的に撮影して画像を出力する撮像手段と、
前記撮像手段により撮影された前記画像を記録媒体に記録するために圧縮する圧縮手段と、
前記圧縮手段による圧縮前の前記画像を一時的に記憶する一時記憶手段と、
画像を表示する表示手段と、
撮影者の撮影意志の有無を検出する検出手段と、
前記撮像手段による撮影後に前記検出手段により撮影者の撮影意志のないことが検出されると、前記一時記憶手段に記憶されている前記画像の前記表示手段による再生表示を開始する表示制御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示制御手段によって前記一時記憶手段に記憶されている前記画像の前記表示手段への再生表示が終了した後に、前記圧縮手段により前記一時記憶手段に記憶されている前記画像を圧縮して前記記録媒体に記録する記録制御手段をさらに備えることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファインダー光学系とＬＣＤモニターを備え、撮影した画像をＬＣＤモニターに再生表示する電子カメラが知られている（例えば特開２０００−１１５５９５号公報参照）。
【０００３】
メカニカルシャッターを装備せず、撮影光学系から完全に独立したファインダー光学系を備えた電子カメラでは、ファインダーを覗いて撮影を行うことはもちろん、ＬＣＤモニターに表示された被写体像（スルー画）を見ながら撮影を行うことができ、撮影後に撮影した画像をＬＣＤモニターに再生表示することができる。
【０００４】
一方、メカニカルシャッターを備えた一眼レフタイプの電子カメラでは、露光時以外は、クイックリターンミラーが撮影光学系と撮像素子との間の撮影光路中に降ろされ、撮影光学系を通過した被写体からの光束がファインダーへ導かれるため、ファインダーで被写体像を観察することはできるが、ＬＣＤモニターに被写体像を表示することはできない。したがって、メカニカルシャッターを備えた一眼レフタイプの電子カメラでは、ＬＣＤモニターに表示された被写体像（スルー画）を見ながら撮影を行うことはできない。
【０００５】
従来の電子カメラでは、撮影後にレリーズボタンを解放すると、自動的にＬＣＤモニターに撮影画像を所定時間、再生表示している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電子カメラでは、レリーズ解除後直ちにＬＣＤモニターに撮影画像の再生表示を行うので、撮影後にすぐにモニターを見ないと撮影画像の再生表示が終了してしまい、改めて画像再生のための操作を行わなければならないという問題がある。また、撮影後に続けて撮影を行う意志があるのに撮影画像の再生表示が勝手に行われてしまい、再生表示が無駄になってしまうという問題もある。
【０００７】
本発明の目的は、撮影後の適切なタイミングで撮影画像の再生表示を開始するようにした電子カメラを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
（１）  請求項１の発明は、被写体像を電子的に撮影して画像を出力する撮像手段１と、撮像手段１により撮影された画像を記録媒体６に記録するために圧縮する圧縮手段３と、圧縮手段３による圧縮前の画像を一時的に記憶する一時記憶手段５と、画像を表示する表示手段８と、撮影者が表示手段８を目視可能な状態にあるか否かを検出する検出手段１０と、撮像手段１による撮影後に検出手段１０により撮影者が表示手段８を目視可能な状態にあることが検出されると、一時記憶手段５に記憶されている画像の表示手段８による再生表示を開始する表示制御手段４とを備え、これにより上記目的を達成する。
（２）  請求項２の電子カメラは、検出手段がシャッターレリーズ釦の操作を検出するスイッチ１０であり、シャッターレリーズ釦の操作がないときは撮影者が表示手段８を目視可能な状態にあるとする。
（３）  請求項３の電子カメラは、検出手段がファインダー接眼窓に設けた撮影者の接眼を検出するスイッチであり、撮影者のファインダー接眼窓への接眼が検出されないときは撮影者が表示手段８を目視可能な状態にあるとする。
（４）  請求項４の電子カメラは、検出手段がファインダーに設けた撮影者の視線検出装置であり、ファインダーで撮影者の視線が検出されないときは撮影者が表示手段８を目視可能な状態にあるとする。
（５）  請求項５の電子カメラは、検出手段がカメラのグリップ部の所定位置に設けた圧力センサーであり、グリップ部の所定位置において撮影時にカメラを保持する圧力が検出されないときは撮影者が表示手段８を目視可能な状態にあるとする。
（６）  請求項６の電子カメラは、撮像手段１により複数枚の連続撮影が行われた後に、検出手段により撮影者が表示手段８を目視可能な状態にあることが検出された場合には、撮影された複数枚の画像を表示手段８に所定時間間隔で再生表示する。
（７）  請求項７の発明は、被写体像を電子的に撮影して画像を出力する撮像手段１と、撮像手段１により撮影された画像を記録媒体６に記録するために圧縮する圧縮手段３と、圧縮手段３による圧縮前の画像を一時的に記憶する一時記憶手段５と、画像を表示する表示手段８と、撮影者の撮影意志の有無を検出する検出手段１０と、撮像手段１による撮影後に検出手段１０により撮影者の撮影意志のないことが検出されると、一時記憶手段５に記憶されている画像の表示手段８による再生表示を開始する表示制御手段４とを備え、これにより上記目的を達成する。
（８） 請求項８の電子カメラは、表示制御手段４によって一時記憶手段５に記憶されている画像の表示手段８への再生表示が終了した後に、圧縮手段３により一時記憶手段５に記憶されている画像を圧縮して記録媒体６に記録する記録制御手段４をさらに備える。
【０００９】
上述した課題を解決するための手段の項では、説明を分かりやすくするために一実施の形態の図を用いたが、これにより本発明が一実施の形態に限定されるものではない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は一実施の形態の構成を示す図である。ＣＣＤ撮像素子１は被写体像を電子的に撮影する。Ａ／Ｄ変換器２は、ＣＣＤ撮像素子１から出力されるアナログ画像信号をデジタル信号に変換する。ＡＳＩＣ３は、ＣＣＤ撮像素子１で撮影した画像に対してホワイトバランスなどの処理や、画像の圧縮と伸長などを行う画像処理専用の回路である。ＣＰＵ４はデジタルスチルカメラの測距や測光などの各種演算とシーケンス制御を行う。
【００１１】
ＳＤＲＡＭ５はＣＣＤ撮像素子１で撮影した画像のデータを一時的に記憶するバッファーメモリであり、メモリカード６は撮影画像を記録するための外部記録媒体である。なお、メモリカード６への画像記録はＡＳＩＣ３により画像を圧縮して行われる。ビデオエンコーダー７は、メモリカード６に圧縮記録されている画像を再生する場合に、ＡＳＩＣ３により伸長した画像信号をビデオ信号に変換する。ＬＣＤモニター８は撮影画像を表示する。スイッチ１０，１１はシャッターレリーズ釦（不図示）に連動してオン、オフするスイッチであり、スイッチ１０はレリーズ半押し時にオンし、スイッチ１１はレリーズ全押し時にオンする。
【００１２】
図２は一実施の形態の撮影動作を示すフローチャートである。ステップ１においてスイッチ１０によりレリーズ釦の半押し操作を確認し、レリーズ半押しがなされたらステップ２へ進む。ステップ２では、測光回路（不図示）により被写界の輝度を測定して撮影時の露出を演算するとともに、測距回路（不図示）により撮影距離または焦点調節状態を測定して撮影光学系の焦点調節を行う。続くステップ３でスイッチ１１によりレリーズ釦の全押し操作を確認し、レリーズボタン全押しがなされたらステップ４へ進む。
【００１３】
ステップ４でＣＣＤ撮像素子１による電荷蓄積を行って被写体像の撮影を行い、撮影画像をＳＤＲＡＭ５へ一時的に記憶する。続くステップ５において、ＳＤＲＡＭ５とメモリカード６に空き領域があるか、つまり続けて撮影が可能かどうかを確認し、空き領域がない場合はステップ７へ進み、空き領域があって続けて撮影が可能であればステップ６へ進む。
【００１４】
ステップ６ではスイッチ１１によりレリーズ釦の全押し操作を確認し、レリーズ釦の全押しがなされたらステップ４へ戻って上述した撮影と画像の一時記憶処理を繰り返す。一方、レリーズ全押し操作がなされていない場合はステップ７へ進み、レリーズ半押し操作を確認する。
【００１５】
撮影と画像の一時記憶処理の終了後にレリーズ半押し操作がなされたままであれば、撮影者に撮影を続ける意志があり、撮影者が次の撮影の準備または待機状態にあってＬＣＤモニター８を目視可能な状態にないと判断してステップ８へ進む。そして、ステップ８で測光と測距を行った後、ステップ５へ戻り、メモリに空き領域がある限り撮影を続ける。
【００１６】
一方、撮影と画像の一時記憶処理の終了後にレリーズ半押し操作が行われていない場合は、撮影者に撮影を行う意志がなく、撮影者が次の撮影の準備または待機状態になくＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあると判断してステップ９へ進み、ＳＤＲＡＭ５に一時記憶されている撮影画像をＬＣＤモニター８に所定時間、再生表示する。このとき、連写モードにより複数枚の撮影が行われた場合は、撮影順に所定時間間隔で再生表示を行う。
【００１７】
モニター８への画像再生が終了したら、ステップ１０でＡＳＩＣ３によりＳＤＲＡＭ５の記憶画像を圧縮処理し、圧縮画像をメモリーカード６へ記録し、撮影動作を終了する。
【００１８】
このように、上述した一実施の形態によれば、撮影後にシャッターレリーズ釦の操作がないときは、撮影者に撮影の意志がなく、撮影者が次の撮影の準備または待機状態になくＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあると判断し、ＳＤＲＡＭ５に一時記憶されていた撮影画像の再生表示を開始するようにしたので、撮影後、ＬＣＤモニター８に表示される再生画像を見逃すことがなく、また、撮影後に続けて撮影を行う場合には無駄な画像再生を防止することができる。また、撮影者がシャッターレリーズ釦の半押し時間を調整することによって、撮像画像の再生表示の開始タイミングを任意に変更することができる。
【００１９】
また、上述した一実施の形態によれば、複数枚の連続撮影が行われた後にシャッターレリーズ釦の操作がないときは、撮影者に次の撮影を行う意志がなく、撮影者がＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあると判断し、ＳＤＲＡＭ５に一時記憶されていた複数枚の撮影画像の再生表示を所定時間間隔で撮影順に表示するようにしたので、上述した効果に加え、特別な操作をせずに連続撮影したすべての画像を確認することができる。
【００２０】
上述した一実施の形態では、撮影後の撮影者がＬＣＤモニター８を目視可能な状態か否かを検出するためにシャッターレリーズ半押しスイッチ１０を用い、シャッターレリーズ釦の操作がないときは撮影者に撮影の意志がなく、撮影者がＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあると判断する例を示したが、撮影者がＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあるか否かを検出する方法は上述した一実施の形態の方法に限定されない。
【００２１】
例えば、ファインダー接眼窓に撮影者の接眼状態を検出するためのスイッチあるいはセンサーを設け、撮影者のファインダー接眼窓への接眼が検出されないときは撮影者に次の撮影の意志がなく、撮影者がＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあると判断するようにしてもよい。
【００２２】
また、ファインダーに撮影者の視線検出スイッチを設け、撮影者の視線方向の被写体に撮影光学系の焦点調節を行う種類のカメラでは、視線検出装置により撮影者の視線が検出されないときは撮影者に次の撮影の意志がなく、撮影者がＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあると判断するようにしてもよい。
【００２３】
あるいは、カメラのグリップ部の所定位置、例えば親指の当たる位置、中指の当たる位置、薬指の当たる位置、小指の当たる位置のいずれか、またはそれらの内の複数の位置に圧力センサーや所定の圧力で動作するスイッチを設け、グリップ部の所定位置において撮影時にカメラを保持する圧力が検出されないときは、撮影者に次の撮影の意志がなく、撮影者がＬＣＤモニター８を目視可能な状態にあると判断するようにしてもよい。
【００２４】
上述した一実施の形態ではメカニカルシャッターを備えた電子カメラに好適な例を示した。すなわち、シャッター付き電子カメラでは、クイックリターンミラーが撮影光路から退避されてシャッターが開くまで、被写体光が撮像素子（ＣＣＤ）へ入射しないので、常時、ＬＣＤモニターにスルー画を表示して撮影を行うことができず、したがって撮影後に撮影画像を再生して確認することは重要である。これに対しメカニカルシャッターを装備しない電子カメラでは、常時、ＬＣＤモニターにスルー画を表示して撮影を行うことができる。この場合、撮影後にすぐに撮影画像を再生表示しても再生画像を確認できるが、続けて撮影を行う意志がある場合にも前の撮影画像の再生が開始されるので、再生動作が無駄になることがある。本願発明によれば、メカニカルシャッターを装備しない電子カメラでモニターを見ながら撮影を行う場合に、続けて撮影を行うときは直前の撮影画像の再生が行われず、撮影完了後に再生を行うことができるので、利便性が向上する。
【００２５】
【発明の効果】
（１）  以上説明したように請求項１の発明によれば、圧縮前の画像を一時的に記憶しておき、撮影後に撮影者が表示手段を目視可能な状態にあることが検出されると、一時記憶されている圧縮前の画像の再生表示を開始するようにしたので、撮影後、表示手段に表示される再生画像を見逃すことがなく、また、撮影後に続けて撮影を行う場合には無駄な画像再生を防止することができる。
（２）  請求項２の発明によれば、シャッターレリーズ釦の操作を検出するスイッチを用い、シャッターレリーズ釦の操作がないときは撮影者が表示手段を目視可能な状態にあると判断するようにした。現在の電子カメラのほとんとがシャッターレリーズ釦の半押し操作と全押し操作を検出するスイッチを設け、レリーズ釦の半押しで測光と測距を行い、レリーズ釦の全押しで撮影を行う方式を採用しており、撮影に先立ってレリーズ釦の半押しにより測光と測距を行ってから、レリーズ釦の全押しにより露光を行うから、これらのレリーズ半押しスイッチ、全押しスイッチが動作していないときは、撮影者が撮影をしておらず、撮影者が表示手段を目視可能な状態にあると判断することができる。したがって、特別な検出部材や操作部材を設けなくても、シャッターレリーズ釦の操作検出スイッチにより撮影者が表示手段を目視可能な状態にあるか否かを確実に検出することができる。また、撮影者がシャッターレリーズ釦の半押しタイミングを調整することによって、再生表示の開始タイミングを任意に変更することができる。
（３）  請求項３の発明によれば、ファインダー接眼窓に設けた撮影者の接眼を検出するスイッチを用い、撮影者のファインダー接眼窓への接眼が検出されないときは撮影者が表示手段を目視可能な状態にあると判断するようにした。上述したように、一眼レフタイプの電子カメラではＬＣＤモニターにスルー画を常に表示し、そのスルー画を見ながら撮影を行うことができず、ファインダーによる撮影しかできないので、撮影者のファインダー接眼窓への接眼が検出されないときは、撮影者が表示手段を目視可能な状態にあると判断することができ、特別な検出部材や操作部材を設けなくても、撮影者が表示手段を目視可能な状態にあるか否かを確実に検出することができる。
（４）  請求項４の発明によれば、ファインダーに設けた撮影者の視線検出装置を用い、ファインダーで撮影者の視線が検出されないときは撮影者が表示手段を目視可能な状態にあると判断するようにしたので、視線検出装置付き電子カメラでは、特別な検出部材や操作部材を設けなくても、撮影者が表示手段を目視可能な状態にあるか否かをを確実に検出することができる。
（５）  請求項５の発明によれば、カメラのグリップ部の所定位置に設けた圧力センサーを用い、グリップ部の所定位置において撮影時にカメラを保持する圧力が検出されないときは撮影者が表示手段を目視可能な状態にあると判断するようにしたので、撮影者が表示手段を目視可能な状態にあるか否かを確実に検出することができる。
（６）  請求項６の発明によれば、複数枚の連続撮影が行われた後に撮影者が表示手段を目視可能な状態にあることが検出された場合には、撮影された複数枚の画像を所定時間間隔で再生表示するようにしたので、請求項１の上記効果に加え、特別な操作をせずに連続撮影したすべての画像を確認することができる。
（７）  請求項７の発明によれば、圧縮前の画像を一時的に記憶しておき、撮影後に撮影者の撮影意志のないことが検出されると、一時記憶されている圧縮前の画像の再生表示を開始するようにしたので、請求項１の上記効果と同様な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態の構成を示す図である。
【図２】一実施の形態の撮影動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  ＣＣＤ撮像素子
２  Ａ／Ｄ変換器
３  ＡＳＩＣ
４  ＣＰＵ
５  ＳＤＲＡＭ
６  メモリーカード
７  ビデオエンコーダー
８  ＬＣＤモニター
１０  レリーズ半押しスイッチ
１１  レリーズ全押しスイッチ
【図１】
0004576750.tif 000002
【図２】
0004576750.tif 000003