(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気清浄機のフィルタの交換時期を知らせるためのフィルタ交換時期報知装置であって、
前記フィルタが用いられた延べ運転時間である使用時間の値をカウントするタイマと、
前記フィルタの使用時間が予定時間に達したことを知らせる報知手段と、
前記フィルタの交換時に設定されている前記予定時間を、
前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間が所定時間を超えている場合には補正し、
前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間が前記所定時間以下である場合には補正しない
設定手段と、
を備えた空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置。
【請求項２】
空気清浄機のフィルタの交換時期を知らせるためのフィルタ交換時期報知装置であって、
前記フィルタが用いられた延べ運転時間である使用時間の値をカウントするタイマと、
前記フィルタの使用時間が予定時間に達したことを知らせる報知手段と、
前記フィルタの交換時に設定されている前記予定時間を、
前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間が前記予定時間の所定の割合を超えている場合には補正し、
前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間が前記予定時間の前記所定の割合以下である場合には補正しない
設定手段と、
を備えた空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置。
【請求項３】
前記設定手段による補正は、前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間に基づいて行われる、請求項１または２に記載の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置。
【請求項４】
前記設定手段による補正は、前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間に応じた補正係数を前記フィルタの交換時に設定されている前記予定時間に乗じることで行われる、請求項３に記載の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置。
【請求項５】
前記補正係数は、前記フィルタの交換時に設定されている前記予定時間と、前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間と、の差に応じて決定される、請求項４に記載の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置。
【請求項６】
前記設定手段による補正では、前記フィルタの交換時に設定されている前記予定時間を、前記フィルタの交換時における前記フィルタの使用時間に補正する、請求項１または２に記載の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本発明は、フィルタ交換時期報知装置、特に、空気清浄機のフィルタの交換時期を知らせるためのフィルタ交換時期報知装置に関する。
【従来の技術】
【０００３】
従来の空気清浄機として、フィルタの交換時期を知らせるためのフィルタ交換時期報知装置を備えたものがある。フィルタ交換時期報知装置は、一般に、報知手段と設定手段とを備えている。報知手段は、フィルタを使用した時間が予め設定された予定時間に達したことを知らせるためのものである。設定手段は、予定時間を予め設定しておくためのものである。
【０００４】
このフィルタ交換時期報知装置では、通常、工場から出荷される前に設定手段により予め予定時間が設定される。そして、ユーザにより空気洗浄機が使用され、フィルタの使用時間が予定時間に達すると、報知手段によりフィルタが交換時期にあることが報知される。これにより、ユーザはフィルタの交換時期を知ることができ、望ましい時期にフィルタの交換を行うことができる。
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
空気清浄機が使用される環境は、設置される室内の粉塵量や各ユーザによる使用頻度の相違等により様々であるため、フィルタの汚れ具合も各空気清浄機により異なる。このため、ユーザ側で、フィルタの使用時間が予定時間に達するよりも早くまたは遅くフィルタを交換したい場合が生じる。また、フィルタがまだ空気清浄の機能を果たしうる場合であっても、見た目の汚れが酷いために、ユーザにおいて早めにフィルタを交換したい場合がある。
【０００６】
しかし、前記従来のフィルタ交換時期報知装置では、予定時間は、ユーザが使用を始める前に設定され、必ずしもユーザ側の実際の使用状況に応じたものとはなっていない。
【０００７】
本発明の目的は、予め設定された予定時間をユーザの要望に応じて変更可能なフィルタ交換時期報知装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１発明の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置は、空気清浄機のフィルタの交換時期を知らせるためのフィルタ交換時期報知装置であって、タイマと報知手段と設定手段とを備えている。タイマは、フィルタが用いられた延べ運転時間である使用時間の値をカウントする。報知手段は、フィルタの使用時間が予定時間に達したことを知らせる。設定手段は、フィルタの交換時に設定されている予定時間を、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間が所定時間を超えている場合には補正し、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間が所定時間以下である場合には補正しない。
【０００９】
この装置では、例えば工場から出荷される前に設定手段により予め予定時間が設定されている。そして、ユーザにより空気清浄機の運転が開始され、フィルタの使用時間が予定時間に達すると、報知手段によりフィルタが交換時期にあることが報知される。これにより、ユーザはフィルタを交換すべき時期を知ることができ、フィルタを適当な時期に交換することができる。
【００１０】
一方、ユーザが、例えばフィルタの使用時間が予定時間に達する前にフィルタを交換した場合、設定手段によりその交換時期に応じて予定時間が補正されて新たな予定時間が設定される。そして、フィルタ交換後に、フィルタの使用時間が新たな予定時間に達すると、報知手段によりフィルタが交換時期にあることが報知される。
【００１１】
ここでは、ユーザの使用開始後に新たに予定時間を設定することができるため、従来の装置に比べよりユーザの使用態様に近い予定時間を設定することが可能となる。
【００１２】
そして、この装置では、フィルタの使用時間が所定時間以下である場合は予定時間は補正されない。これにより、ユーザが誤って極端に短い時間でフィルタを交換した場合等に、予定時間が既に設定された予定時間から大きく変更されるのを防ぐことができる。
【００１３】
第２発明の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置は、空気清浄機のフィルタの交換時期を知らせるためのフィルタ交換時期報知装置であって、タイマと報知手段と設定手段とを備えている。タイマは、フィルタが用いられた延べ運転時間である使用時間の値をカウントする。報知手段は、フィルタの使用時間が予定時間に達したことを知らせる。設定手段は、フィルタの交換時に設定されている予定時間を、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間が予定時間の所定の割合を超えている場合には補正し、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間が予定時間の所定の割合以下である場合には補正しない。
【００１４】
この装置では、例えば工場から出荷される前に設定手段により予め予定時間が設定されている。そして、ユーザにより空気清浄機の運転が開始され、フィルタの使用時間が予定時間に達すると、報知手段によりフィルタが交換時期にあることが報知される。これにより、ユーザはフィルタを交換すべき時期を知ることができ、フィルタを適当な時期に交換することができる。
【００１５】
一方、ユーザが、例えばフィルタの使用時間が予定時間に達する前にフィルタを交換した場合、設定手段によりその交換時期に応じて予定時間が補正されて新たな予定時間が設定される。そして、フィルタ交換後に、フィルタの使用時間が新たな予定時間に達すると、報知手段によりフィルタが交換時期にあることが報知される。
【００１６】
ここでは、ユーザの使用開始後に新たに予定時間を設定することができるため、従来の装置に比べよりユーザの使用態様に近い予定時間を設定することが可能となる。
【００１７】
そして、この装置では、フィルタの使用時間が予定時間の所定の割合以下である場合は、予定時間は補正されない。これにより、ユーザが誤って極端に早くフィルタを交換した場合に、予定時間が既に設定された予定時間から大きく変更されるのを防ぐことができる。
【００１８】
第３発明の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置は、第１発明または第２発明の装置において、設定手段による補正は、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間に基づいて行われる。
【００１９】
この装置では、新たな予定時間は、ユーザが実際にフィルタを使用した時間に基づいて設定される。すなわち、新たな予定時間の設定には、ユーザが実際にフィルタを使用した時間が反映されるため、ユーザは自己の使用態様に応じた時期にフィルタの交換時期を知ることができる。
【００２０】
第４発明の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置は、第３発明の装置において、設定手段による補正は、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間に応じた補正係数をフィルタの交換時に設定されている予定時間に乗じることで行われる。
【００２１】
この装置では、新たな予定時間は、予め設定された予定時間に補正係数を乗じることにより設定されるが、この補正係数はユーザがフィルタを使用した時間に応じたものであるため、ユーザはより自己の使用態様に応じた時期にフィルタの交換時期を知ることができる。
【００２２】
第５発明の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置は、第４発明の装置において、補正係数は、フィルタの交換時に設定されている予定時間と、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間と、の差に応じて決定される。
【００２３】
この装置では、補正係数を簡単な判断基準により決定することができる。
【００２４】
第６発明の空気清浄機のフィルタ交換時期報知装置は、第１発明または第２発明の装置において、設定手段による補正では、フィルタの交換時に設定されている予定時間を、フィルタの交換時におけるフィルタの使用時間に補正する。
【００２５】
この装置では、ユーザが実際にフィルタを使用した時間がそのまま新たな予定時間となる。これにより、例えばユーザの使用態様が一定である場合は、ユーザは、より自己の使用態様に応じた時期にフィルタ交換時期を知ることができる。
【発明の実施の形態】
【００２６】
図１に本発明の一実施形態によるフィルタ交換時期報知装置１（図３参照）を備えた空気清浄機１１を示す。空気清浄機本体２の最前面には前面パネル８が配置されており、この前面パネル８を通して空気清浄機本体２内へ空気を吸い込むようにしている。
【００２７】
空気清浄機本体２の前面には凹部が形成されており、この凹部内に、比較的大きなごみや塵を除去するためのプレフィルタ４と、プレフィルタ４では取りきれない微小ほこりをプラスに帯電させるためのイオン化部９と、プラズマ集塵と光触媒の役割を有するロールフィルタ６と、２枚の光触媒７とが収容されている。空気洗浄機本体２には、送風ファン（図示せず）が設けられている。前面パネル３から吸い込まれた室内空気は、プレフィルタ４、イオン化部９、ロールフィルタ６、光触媒７及び送風ファンを通って浄化された後、空気清浄機本体２の上部に設けられた吹き出し（図示せず）から吹き出される。
【００２８】
空気清浄機本体２下部には、ロールフィルタ６の交換時期を知らせるためのフィルタ交換時期報知装置１が配置されている。空気清浄機本体２下部の前面には、各種操作スイッチや各種表示部を備えた操作表示パネル１０が配置されている。この操作表示パネル１０の一端部には、給気口（図示せず）が開口されており、室内空気は給気口を通して汚れセンサとしての粉塵センサ及びガスセンサ（ともに図示せず）に供給される。
【００２９】
次に、フィルタ交換時期報知装置１について説明する。
【００３０】
この報知装置１は、図３に示すように、フィルタ交換サイン灯３と設定制御部５とを備えている。
【００３１】
フィルタ交換サイン灯３は、ロールフィルタ６の使用時間が予定時間に達したことをユーザに知らせるためのものであり、図２に示すように、操作表示パネル１０に配置されている。ここで、「使用時間」とは、ユーザが後述するリセットスイッチ２５を押してから次にリセットスイッチ２５を押すまでの間における空気清浄機１１の延べ運転時間をいう。また、「予定時間」とは、ロールフィルタ６が空気清浄機能を果たしうる時間をいい、ここでは１０００時間に設定されている。
【００３２】
設定制御部５は、予め設定された予定時間を補正して新たな予定時間を設定するための部分であり、空気清浄機本体２内部に配置された制御用回路基板（図示せず）に設けられたメモリ２１、フィルタ積算タイマ２３及び演算部２７（図３参照）と、操作表示パネル１０に配置されたリセットスイッチ２５とを有している。
【００３３】
メモリ２１は、記憶素子であり、工場等で予め設定された予定時間及び補正後の予定時間が記憶される。
【００３４】
フィルタ積算タイマ２３は、空気清浄機１１の運転に同期して作動し、空気清浄機１１の延べ運転時間をカウントする。フィルタ積算タイマ２３にはメモリ２１が接続されており、メモリ２１に格納された予定時間はフィルタ積算タイマ２３に呼び出し可能となっている。また、フィルタ積算タイマ２３にはフィルタ交換サイン灯３が接続されており、カウントされた時間（ロールフィルタ６の使用時間）がメモリ２１に記憶された予定時間に達すると、フィルタ交換サイン灯３を点灯させる。
【００３５】
演算部２７はメモリ２１に格納された予定時間を補正するための部分である。演算部２７は、フィルタ積算タイマ２３に接続されており、ユーザがリセットスイッチ２５を押すと使用時間が一時的に格納される。演算部２７は、メモリ２１に格納された予定時間と使用時間との差に応じて補正係数を決定する。具体的には、両者の差が１００時間以内である場合は１．１に、２００時間以内である場合は１．２に、３００時間以内である場合は１．３に、３００時間より大きい場合は１．５に決定する。また、演算部２７は、これらの補正係数をメモリ２１に記憶された予定時間に乗じて新たな予定時間とし、この新たな予定時間を次回の予定時間としてメモリ２１に記憶させる。なお、演算部２７は、使用時間が６００時間以下である場合は、補正係数を決定せず、メモリ２１の予定時間を変更しない。
【００３６】
リセットスイッチ２５は、ロールフィルタ６をカットしたときに細い棒等で押すためのスイッチである。リセットスイッチ２５は、フィルタ交換サイン灯３に接続されており、フィルタサイン灯３点灯後、フィルタ交換時にユーザが押すとフィルタ交換サイン灯３が消灯する。また、リセットスイッチ２５は、フィルタ積算タイマ２３にも接続されており、フィルタ交換時にユーザが押すことによりカウントされた時間は演算部２７に移され、フィルタ積算タイマ２３でカウントされた時間は０に戻される。
【００３７】
この報知装置１では、工場から出荷される前に予定時間が１０００時間に設定され、ユーザが空気清浄機１１の運転を開始すると、以下に説明するように動作する。図４はそのフローチャートである。
【００３８】
ステップＳ１で空気清浄機の運転が開始されると、ステップＳ２に移行して、フィルタ積算タイマ２３によりロールフィルタ６の使用時間のカウントが開始される。次に、ステップＳ３において、カウントされた時間がメモリ２１に格納された予定時間に達したか否かが判断され、予定時間に達した場合はステップＳ４に移行してフィルタ交換サイン灯３が点灯される。これにより、ユーザはロールフィルタ６の交換時期を知ることができる。そして、ユーザがロールフィルタ６を交換しリセットスイッチ２５が押されればステップＳ５を介してステップＳ２に戻る。これにより、フィルタ交換サイン灯３が消灯され、フィルタ積算タイマ２３のカウント数が０に戻される。
【００３９】
一方、ステップＳ３において、使用時間が予定時間に達していないと判断された場合は、ステップＳ６において使用時間のカウントは継続される。ここで、使用時間が予定時間に達する前にフィルタ６が交換され、ステップＳ７においてユーザによりリセットスイッチ２５が押された場合は、フィルタ積算タイマ２３でのカウント数が演算部２７に移され、ステップＳ８に移行する。なお、ステップＳ７でリセットスイッチ２５が押されなかった場合は、ステップＳ３に戻る。
【００４０】
ステップＳ８では、フィルタ６の使用時間が６００時間以内であるか否かが判断される。使用時間が６００時間以内であると判断された場合は、演算部２７は補正係数を決定せず、新たな予定時間は設定されない。この場合、フィルタ交換後は、ステップＳ２に戻り、前回と同じ予定時間の下でフィルタ６の使用時間のカウントが開始される。
【００４１】
ステップＳ８において使用時間が６００時間を超えている場合はステップＳ９に移行する。ステップＳ９では、使用時間と予定時間との差が１００時間以内であるか否かが判断される。両時間の差が１００時間以内であると判断された場合はステップＳ１０に移行して補正係数が１．１に決定される。使用時間と予定時間との差が１００時間を超えている場合は、ステップＳ１１に移行して両時間の差が２００時間以内であるか否かが判断される。両時間の差が２００時間以内であると判断された場合はステップＳ１２に移行して補正係数が１．２に決定される。使用時間と予定時間との差が２００時間を超えている場合はステップＳ１３に移行して両時間の差が３００時間以内であるか否かが判断される。両時間の差が３００時間以内であると判断された場合はステップＳ１４に移行して補正係数が１．３に決定される。使用時間と予定時間との差が３００時間を超えている場合はステップＳ１５に移行して補正係数が１．５に決定される。
【００４２】
そして、ステップＳ１０，１２，１４，１５で決定された補正係数はステップＳ１６においてメモリ２１に格納された予定時間に乗じられ、新たな予定時間が算出される。この新たな予定時間は、メモリ２１に格納され次回の予定時間として記憶される。そして、フィルタ交換後は、ステップＳ２に戻り、補正後の予定時間の下でフィルタの使用時間が開始される。
【００４３】
そして、再度、ロールフィルタ６の使用時間のカウントが開始され、フィルタの使用時間が新たな予定時間に達すると、フィルタ交換サイン灯３が点灯しフィルタが交換時期にあることがユーザに知らされる。この新たな予定時間は、実際のフィルタの使用時間に応じて決定されるため、ユーザは、自己の使用態様に応じたフィルタの交換時期を知ることができる。
【００４４】
［他の実施形態］
（ａ）演算部２７は、フィルタの使用時間をそのまま新たな予定時間とするものであってもよい。
（ｂ）前記実施形態では、使用時間が所定時間以下である場合に補正係数を決定しなかったが、使用時間が予定時間の所定の割合以下（例えば、予定時間の６０％以下等）である場合に補正係数を決定しないようにしてもよい。
（ｃ）前記実施形態では、フィルタが交換時期に達したことは、フィルタ交換サイン灯３により知らせていたが、警告音を発する等他の手段により報知してもよい。
（ｄ）図３に示す設定制御部５での動作は一例であり、適宜変更可能である。
（ｅ）フィルタ交換時期報知装置は、空気清浄機にのみ用いられるものでなく、空気調和機等のフィルタ交換を要する他の装置に用いられてもよい。
【発明の効果】
【００４５】
本発明によれば、予め設定された予定時間は、ユーザの使用態様に基づいて変更可能であるため、ユーザは自己の使用態様に応じた予定時間でフィルタ交換の時期を知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】  本発明の一実施形態によるフィルタ交換時期報知装置を備えた空気清浄機の分解斜視図。
【図２】  前記空気清浄機の操作表示パネルの正面図。
【図３】  前記報知装置の設定制御部の概略ブロック図。
【図４】  その制御ユニットのフローチャート。
【符号の説明】
【００４７】
１  フィルタ交換時期報知装置
３  フィルタ交換サイン灯
５  設定制御部
６  ロールフィルタ
１１  空気清浄機
【図１】
0004581197.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004581197.tif 000004
【図４】
0004581197.tif 000005