(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の記録用シートを積載可能なシート積載手段と、
記録用シートを送り出す給送ローラと、
前記シート積載手段に積載された記録用シートを前記給送ローラに当接させるために当該シート積載手段を給送ローラ方向に付勢するバネと、
駆動源からの駆動を受けて回転し、欠歯部を有する歯車部分を有し、前記バネによる付勢力に抗し前記シート積載手段を給送ローラに対して後退させるリリースカムと、
前記給送ローラと同期回転し、前記リリースカムの前記歯車部分と噛み合うことによって前記給送ローラに前記駆動源からの駆動を伝達する歯車と、を有し、
回転する前記リリースカムによって前記シート積載手段に積載された記録用シートが前記給送ローラに当接されるときに、前記欠歯部が前記歯車と対向して前記給送ローラへ駆動力が伝達されず、記録用シートが前記給送ローラに当接した後に前記リリースカムの前記歯車部分と前記歯車が噛み合って前記給送ローラへ駆動力が伝達されることを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記リリースカムによって前記シート積載手段に積載された記録用シートが前記給送ローラに当接されるときに、給送ローラは静止した状態である請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記リリースカムの回転開始時には前記給送ローラには駆動伝達されず、前記リリースカムによって前記シート積載手段に積載された記録用シートが前記給送ローラに当接した後に前記給送ローラに駆動が伝達される請求項１または２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記歯車部分の欠歯部が前記歯車と対向しているときに前記給送ローラの回転を止めるストッパを備える請求項３に記載のシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は積載された記録用シート（カットシート）を、１枚ずつ分離して、記録部等の処理部へ送り出すためのシート給送装置（以下、シート給送装置のことを単に「給送装置」という）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリなどの記録装置は、記録情報に応じて、記録ヘッドのエネルギー発生体を駆動することにより、紙やプラスチック薄板等の記録用シート（被記録材）に画像を記録していくように構成されている。
【０００３】
上記記録装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式などに分けることができる。
【０００４】
また、記録装置で使用される記録用シートは、普通紙の他、ハガキや封筒等の厚紙やプラスチック薄板等の特殊シートなどがある。
【０００５】
記録用シートの供給は、手差しで挿入する他、自動給送装置によって自動的に送り込むことが行われている。
【０００６】
前記自動給送装置は、一般に、給送ローラを回転させて記録用シートを送り出す給送駆動部と記録用シートが装填される給送カセット部とを備えており、記録装置の搬送系の駆動力を利用して前記給送ローラを駆動することにより、記録用シートを一枚ずつ分離給送するように構成されている。
【０００７】
また、自動給送装置には、記録装置内に組み込まれる内蔵型の他、着脱自在に装着される外装型のものがある。
【０００８】
以上のような自動給送装置として、給送ローラと、圧板と、記録用シートの前端両側部に係合可能な分離爪と、を有し、前記圧板上の記録用シートを、前記給送ローラと前記分離爪との協働によって、一枚ずつ分離して記録部等の処理部へ供給する構成のものが知られている。
【０００９】
また、前記分離爪としては、前記圧板とともに移動する可動型の分離爪と、装置本体側に固定される固定型の分離爪とが知られている。
【００１０】
以上のような自動給送装置として、図１４，１５に示すようなものが提案されている。図１４は前記自動給送装置の正面図であり、図１５は側面図である。
【００１１】
前記給送装置は、給送ローラ３５、分離爪３６、可動サイドガイド３２、ベース３１、圧板３０、圧板バネ３４、駆動歯車２２〜２８、リリースカム２９、爪バネ２６等からなる。通常はリリースカム２９が圧板３０を押し下げているので、記録用シートＰは給送ローラ３５から離れている。
【００１２】
記録用シートＰがセットされた状態で、駆動力を歯車２２〜２８により、給送ローラ３５及びリリースカム２９に伝達する。リリースカム２９が圧板３０より離れると圧板３０が上昇し、給送ローラ３５と記録用シートＰが接し、給送ローラ３５の回転に伴いピックアップされ、分離爪３６により１枚ずつ分離される。分離された記録用シートＰは記録部へ送られる。給送ローラ３５とリリースカム２９は記録用シートＰを記録部へ送り込むまで１回転し、再び圧板３０を給送ローラ３５に対してリリースした状態で駆動力が切られ、このイニシャル状態を保持する。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来の給送装置では、前記給送ローラ３５と前記圧板３０の前記リリースカム２９が、他の動力伝達手段、上記の場合歯車２２〜２８、を介して同期して回転していた。このため前記圧板３０の上に積載された記録用シートＰが前記給送ローラ３５に接触するときには、すでに前記給送ローラ３５は回転を始めていた。この場合、記録用シートＰは既に回転している前記給送ローラ３５に触れてしまうことになり、圧板当接時の振動減衰期間中は左右の給送ローラへのシートの当接荷重が不安定になることから、シートの挙動が不安定になり、特にスキューが起こりやすくなっていた。
【００１４】
これを解決するため、特開平０９−０７７２７３号公報に記載の発明では、圧板を押し下げているリリース手段が解除されてから、そのリリース手段の解除により圧板に積載されている記録用シートが給送ローラに当接するまでの間、一時的に駆動を停止させることにより、給送ローラと記録用シートとの接触部における状態を安定させ、給送されるシートのスキューが防止しいている。
【００１５】
しかしながら、前記特開平０９−０７７２７３号公報記載の発明では、リリースカムと同期して回転する給送ローラは、リリースカムによって圧板が解除された際に駆動源、例えばステッピングモータを一旦停止させることにより、一旦停止するため、前記給送ローラを停止させるタイミングを制御部に依存している。例えば、駆動源にステッピングモータを用いた場合では、前記ステッピングモータのステップ数（駆動パルス数）を制御部でカウントすることで、リリースカムの位置を把握している。この場合、リリースカムが圧板をリリースした瞬間まで給送ローラが回転しており、圧板がリリースされてから記録用シートが給送ローラに当接するまでの時間が極端に短い場合（例えば、前記特開平０９−０７７２７３に記載されているような圧板部分に減速手段を供えていないような場合）では、給送ローラが停止するかしないかのうちに記録用シートが給送ローラに当接してしまうことが起こり得る。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の構成は、複数枚の記録用シートを積載可能なシート積載手段と、記録用シートを送り出す給送ローラと、前記シート積載手段に積載された記録用シートを前記給送ローラに当接させるために当該シート積載手段を給送ローラ方向に付勢するバネと、駆動源からの駆動を受けて回転し、欠歯部を有する歯車部分を有し、前記バネによる付勢力に抗し前記シート積載手段を給送ローラに対して後退させるリリースカムと、前記給送ローラと同期回転し、前記リリースカムの前記歯車部分と噛み合うことによって前記給送路ローラに前記駆動源からの駆動を伝達する歯車と、を有し、回転する前記リリースカムによって前記シート積載手段に積載された記録用シートが前記給送ローラに当接されるときに、前記欠歯部が前記歯車と対向して前記給送ローラへ駆動力が伝達されず、記録用シートが前記給送ローラに当接した後に前記リリースカムの前記歯車部分と前記歯車が噛み合って前記給送ローラへ駆動力が伝達されることを特徴とするシート給送装置である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面と共に具体的実施例を例示しつつ説明する。
【００２９】
［実施例１］
図１、２に本発明の実施例を示す。図１は給送装置の側面図、図２は横断面図である。前記給送装置は、給送ローラ６、分離爪８、可動サイドガイド１２、ベース１１、シート積載手段としての圧板７、シート当接手段としての圧板バネ１０、駆動歯車１〜３および５、リリース手段としてのリリースカム４、爪バネ９等からなる。待機時はリリースカム４が圧板７を押し下げているので、記録用シートＰは給送ローラ６から離れている。また、給送ローラ６はバックテンション軽減のため、半月ローラとなっており、その軸上には不図示のコロが取り付けられている。
【００３０】
図３はこの給送装置の動作フローを示したものであり、これに沿って動作説明を記す。図示されていない駆動源であるモータから、歯車などの駆動力伝達系を介して、まず入力歯車１に動力が伝えられる（なお、モータから入力歯車１までの駆動伝達系は不図示）。リリースカム４は、入力歯車１から歯車２，３を介して、この入力歯車１と同期して回転する。リリースカム４は、歯車３から動力を伝達されるための歯車部分を有する。このリリースカム４は、図４に示すように、欠歯部を有する間欠歯車となっている。歯車５の駆動源は給送ローラ６の駆動源と同じモータである。給送ローラ６と同期して回転する歯車５は、間欠歯車であるリリースカム４の歯車部分から動力を伝えられるため、リリースカム４が連続して回転していても、リリースカム４の欠歯部分で不連続な動作になる。つまり、リリースカム４が回転していても歯車５は回転していないという領域が存在する。すなわち、リリースカム４は給送ローラに対し駆動力間欠伝達手段としても機能している。
【００３１】
図５は、リリースカム４によって圧板７が押し下げられ、給送ローラ６が記録用シートＰから離れている状態を示したものであり、このときをイニシャル位置とする。この時点では図５にも示されているように、リリースカム４と歯車５とはお互いの歯部がかみ合った状態にある。このイニシャル状態から、リリースカム４が動力を受け回転を始め、同時に歯車５および給送ローラ６も回転を始める。
【００３２】
その後、リリースカム４と歯車５との接触位置にリリースカム４の歯車部分に設けられた欠歯部が現れる。リリースカム４の欠歯部の先頭が歯車５との接触位置に現れた時点では、圧板７はリリースカム４によってまだ押し下げられたままである。
【００３３】
リリースカム４はさらに回転を続けると、圧板７をリリースされる。圧板７がリリースされる時点では、リリースカム４の欠歯部が歯車５との接触位置にあるため、歯車５は駆動力を受けることができなくなって回転を停止しており、同時に給送ローラ６も回転を停止している。圧板７がリリースされると、圧板バネ１０により圧板７上に積載された記録用シートＰが押し上げられて、停止している給送ローラに当接する。
【００３４】
なお、このリリースカム４の歯車部分の欠歯部分が歯車５との接触位置にあるときには、不図示の摩擦材によって、給送ローラ６の位相ずれを防止している。
【００３５】
図６はリリースカム４の欠歯部を用いることで、歯車５、つまり、給送ローラ６を回転させないで、圧板７をリリースした後の状態を示したものである。その後、リリースカム４の欠歯部が通り過ぎ、再びリリースカム４と歯車５の歯部同士がかみ合って給紙ローラが回転を始める。引き続きリリースカム４を動作させることで給送ローラ６を回転させ、記録用シートＰをピックアップし、分離爪８により一枚ずつ分離し、記録用シートＰをプリンタ本体に分離給送する。リリースカムが１回転し最上位のシートが給送されると、リリースカム４により圧板７は押し戻されて後退し、再びイニシャル位置に戻る。
【００３６】
なお、記録用シートＰが給送ローラ６に当接するとき、給送ローラの当接部分は給送ローラ６の円弧部分でも、Ｄカット部（コロ１３）でも、どちらでも良い（図７および図８）。
【００３７】
このようにして、給送ローラが回転が停止してる時に記録用シートを給送ローラに当接させ、その後に給送ローラを回転させ記録用シートを給送することができる。
【００３８】
［実施例２］
次に実施例２について示す。上述の実施例１では、リリースカム４とともに一度動き出した歯車５および給送ローラ６が、圧板７のリリース前に停止し、記録用シートＰが停止している給送ローラ６に当接した後、再度、動き出すというものであった。本実施例２では、リリースカム４の歯車部分に設けられた欠歯部が歯車５との接触位置にあるときに、別途、給送ローラ６の回転止めロック機構を設けることで、リリースカム４により圧板７が押し下げられた記録用シートＰ積載時に給送ローラ６が停止している状態のまま、リリースカム４だけが駆動を受け回転を始めることを特徴としている。図９に本実施例２の動作フローを示す。
【００３９】
図１０は、リリースカム４によって圧板７が押し下げられ、給送ローラ６が記録用シートＰから離れている状態を示したものである。このとき、実施例１（図５）と違い、リリースカム４の歯車部分の欠歯部が歯車５とのに接触位置しており、このときをイニシャル位置とする。ここから動き出すときにリリースカム４の歯車部分に設けられた欠歯部を、図１０のように用いることで、リリースカム４のみを動作させて圧板７をリリースし、給送ローラ６に記録用シートＰを当接させても、この時点で給送ローラ６はまだ回転していない。
【００４０】
ここで、イニシャル状態では、リリースカム４の歯車部分の欠歯部が歯車５との接触位置にあるため、歯車５はある範囲内で自由に回転できる。つまり、給送ローラ６も自由に回転し得るため、位相ずれの防止手段が必要になってくる。
【００４１】
図１１および図１２に位相ずれ防止ストッパの説明図を示す。図１１は給送装置の記録用シートが給送ローラに当接していない時のものであり、図１２は圧板７がリリースされ記録用シートＰが給送ローラ６に当接し、給送動作が行われるときのものである。給送ローラ６の軸上の給送の邪魔にならないような一部分に切り欠きを持った円盤、あるいは円柱６ａが設けられている。これは給送ローラ６と一体型でも、別部材を取り付けたものでも良い。一方、圧板７からはストッパ７ａが伸びており、圧板７がリリースカム４により押し下げられた状態では、図１１のようにストッパ７ａの一部が給送ローラ６の軸上の一部の円盤、あるいは円柱６ａの切り欠き部分に入り込むことで、給送ローラ６の回転止めを行っている。給送時に圧板７がリリースカム４によりリリースされたときは、図１２のようにストッパ７ａは６ａの切り欠き部分から外れて、給送ローラ６は駆動力を受けて回転することができる。また、ストッパ７ａが外れてから記録用シートＰが給送ローラ６に当接するまでの僅かな時間であるが、ストッパ７ａが外れ、かつ、リリースカム４の欠歯部が歯車５との接触位置に位置しているときにも、不図示の摩擦材によって、給送ローラ６の位相ずれを防止している。
【００４２】
記録用シートＰを停止している給送ローラ６に当接させた後、引き続きリリースカム４を動作させることで、給送ローラ６を回転させ記録用シートＰをピックアップし、分離爪８により１枚ずつ分離され、記録用シートＰをプリンタ本体に分離給送する。ここで、記録用シートＰが給送ローラ６に当接するとき、実施例１と同様に、給送ローラ６の当接部分は給送ローラ６の円弧部分でも、Ｄカット部（コロ）でもどちらでも良い（図７および図８）。
【００４３】
これにより、給送ローラが回転する前に、記録用シートを給送ローラに当接させ、その後に給送ローラを回転させ記録用シートを給送することができる。また、本実施例２のように、給紙ローラのストッパーとして、摩擦材の他にさらに回転止めロック機構を設けることにより、より確実に、静止した状態の給送ローラに記録用シートを当接させることができ、また位相ずれを防止することができる。
【００４４】
［参考例］
次に参考実施について示す。実施例１および実施例２では、リリースカム４と給送ローラ６と同期して動く歯車５は直接かみ合っており、リリースカム４から歯車５へと駆動を伝達するものであった。図１３は参考例の給送装置の側面図を示したものである。
【００４５】
参考例に示す給送装置は、給送ローラ４２、分離爪４４、ベース４８、圧板４３、圧板バネ４５、駆動歯車４１，４６，４７、リリースカム４０、爪バネ４４等を備える。給送ローラを回転させる駆動力を受ける駆動歯車４１、およびリリースカム４０はそれぞれ独立した駆動歯車４６，４７から駆動力を得ることができる。駆動源であるモータからの駆動力伝達系内に、駆動切替え装置を設け、この駆動切り換え装置を介することにより、駆動歯車４６，４７を相互に独立して制御することができるため、まず、駆動歯車４１、つまり給送ローラ４２を固定したまま、駆動歯車４７のみを駆動させることでリリースカム４０を駆動させ、圧板４３をリリースする。そして、給送ローラ４２に記録用シートＰを当接させた後、駆動歯車４６に駆動を伝達し、給送ローラ４２を回転させ用紙をピックアップし、分離爪４４により１枚ずつ分離され、記録用シートＰをプリンタ本体に分離給送する。
【００４６】
参考例のような駆動力伝達系を設けることにより、給送ローラの駆動とリリース手段の駆動とを別々に行うことができ、給送ローラが回転する前に記録用シートを給送ローラに当接させ、その後に給送ローラを回転させ記録用シートを給送することができる。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、シート積載手段に積載された記録用シートを給送ローラによって送り出すシート給送装置において、駆動力が伝達されない状態の給送ローラに記録用シートを当接させ、その後、給送ローラを回転させ記録用シートを給送させるため、給送される記録用シートの挙動を安定させることで、特に給送時のスキューが抑制され、また、記録用シート表面と給送ローラとの間にすべりが発生しなくなりローラ跡を防ぐことができる給送装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明実施例１の側面図。
【図２】  本発明実施例１の横断面図。
【図３】  本発明実施例１の動作フロー。
【図４】  本発明実施例１の欠歯部拡大図。
【図５】  本発明実施例１のリリースカム動作説明図１。
【図６】  本発明実施例１のリリースカム動作説明図２。
【図７】  本発明実施例１の給送ローラと記録用シートの当接状態図１。
【図８】  本発明実施例１の給送ローラと記録用シートの当接状態図２。
【図９】  本発明実施例２の動作フロー。
【図１０】  本発明実施例２のリリースカム動作説明図。
【図１１】  本発明実施例２の給送ローラ位相ずれ防止手段説明図１。
【図１２】  本発明実施例２の給送ローラ位相ずれ防止手段説明図２。
【図１３】  参考例の側面図。
【図１４】  従来例の給送装置の正面図。
【図１５】  従来例の給送装置の側面図
【符号の説明】
１，２，３，５，２２，２３，２４，２５，２７，２８，４１，４６，４７  駆動伝達歯車
４，４０  リリースカム（欠歯部を持つ）
２９  リリースカム（欠歯部なし）
６，３５，４２  給送ローラ
７，３０，４３  圧板
８，３６，４４  分離爪
９，２６，４５  爪バネ
１０，３４  圧板バネ
１１，３１，４８  ＡＳＦベース
１２，３２  可動サイドガイド
１３  給送コロ
【図１】
0004454869.tif 000002
【図２】
0004454869.tif 000003
【図３】
0004454869.tif 000004
【図４】
0004454869.tif 000005
【図５】
0004454869.tif 000006
【図６】
0004454869.tif 000007
【図７】
0004454869.tif 000008
【図８】
0004454869.tif 000009
【図９】
0004454869.tif 000010
【図１０】
0004454869.tif 000011
【図１１】
0004454869.tif 000012
【図１２】
0004454869.tif 000013
【図１３】
0004454869.tif 000014
【図１４】
0004454869.tif 000015
【図１５】
0004454869.tif 000016