(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端および遠位端を有しており、その遠位端が、患者の組織の中への皮下挿入のために構成されているとともに静脈の近傍に配置されるハウジングと、
このハウジングの傍あるいは内部に支持されて光を静脈に向けるために構成された光路と、
ハウジングの傍あるいは内部に支持された洗浄液流路であって、該洗浄液流路が洗浄液をハウジングの遠位端へ導き、該ハウジングが洗浄液管路を該洗浄液流路に取り付けるための第一の流体継手を備えている前記洗浄液流路と、
ハウジングの傍あるいは内部に支持された膨脹液流路であって、該膨脹液流路が膨脹液をハウジングの遠位端へ導き、該ハウジングが膨脹液管路を該膨脹液流路に取り付けるための第二の流体継手を備えている前記膨脹液流路と、
該ハウジングの遠位端に位置し、静脈を切断するための切断用器具と、
該ハウジングの傍あるいは内部に支持され、切断した静脈組織を吸引するための吸引路とを備えてなる、静脈除去装置。
【請求項２】
前記ハウジングが、該光路を光伝達装置に接続するための光路継手を備えている請求項１に記載の静脈除去装置。
【請求項３】
前記光路継手が、ハウジングの近位端から実質的にハウジングの長手軸の方向に延びている請求項２記載の静脈除去装置。
【請求項４】
前記光路が、光ファイバー式照明装置を備えている請求項１〜３のいずれか１つに記載の静脈除去装置。
【請求項５】
光ファイバー式照明装置が、光ファイバーケーブルあるいは複数の光ファイバーケーブルからなる束を備えている請求項４記載の静脈除去装置。
【請求項６】
前記ハウジングが、内腔を画定している外管と、この外管の内部に配置され、該静脈切断用具を含んでいるとともに組織を切断するためにこの外管に対して可動である内管とを備え、前記光路が、光を該静脈切断用器具に隣接する部位に向けるために構成されている請求項１〜５のいずれか一つに記載の静脈除去装置。
【請求項７】
前記内管が、前記吸引路を画定している請求項６記載の静脈除去装置。
【請求項８】
前記内管および前記外管が、それらの間に前記洗浄液流路を画定している請求項６または７記載の静脈除去装置。
【請求項９】
前記内管が、約５００〜２０００ｒｐｍの速度で回転するように構成されている請求項６または７記載の静脈除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は一般に、外科手術の装置および処置に関するものである。この発明はさらに詳しくは、患者の静脈系における拡張蛇行静脈やクモ状静脈のような静脈を除去する方法および外科手術装置に関するものである。
【０００２】
人口の１０〜１５パーセントが拡張蛇行静脈やクモ状静脈に苦しんでいる。これらの静脈では心臓への血液返送能力がたいてい失われており、血液はこれらの静脈に溜まることが多い。その結果、これらの静脈は、膨化し、ゆがみ、また隆起したようになる。このような状態は、血液がその静脈を通って逆流するのを防止する一方向弁が役にたたなくなったり欠損したりすることで引き起こされるのが普通である。
【０００３】
拡張蛇行静脈やクモ状静脈の進行には、遺伝、肥満、姿勢、長時間の立ち詰めあるいは座り詰め、ホルモンの変化および過熱を含むいくつかの要因が関係している。拡張蛇行静脈によって、患者は、例えば疼痛、灼熱痛、腫れ、痙攣および痒みのようなさまざまな症状を体験するようになり、また、血栓性静脈炎、皮膚炎、出血および潰瘍が含まれる、拡張蛇行静脈によるいっそう深刻な合併症を体験するようになるおそれがある。これらの拡張蛇行静脈を治療しないときには、静脈の中に凝血塊が形成され、また、静脈炎や静脈の内壁の炎症が起きるおそれがある。このような症状がないときでも、たいていの患者は、美容上の理由から、拡張蛇行静脈あるいはクモ状静脈の内科的治療を求めるのである。
【０００４】
拡張蛇行静脈を治療するためにさまざまな取り組みが開発されてきた。あまり悪化していない場合には、脚の持ち上げと弾性靴下類の使用とが、拡張蛇行静脈の進行を止めたり遅らせたりするための充分な療法である。これらに代えて、「硬化療法」と呼ばれる方法を拡張蛇行静脈の治療に用いることができる。この処置では、病変静脈にテトラデシル硫酸ナトリウムあるいはピロカイノールのような硬化液が注射される。病変静脈の１インチ当たり、この硬化液のおよそ１回分の注射が行なわれるのが普通であるが、治療期間にわたって複数回分の注射をしてもよい。この硬化液によってその後、静脈の炎症と硬化が引き起こされる。この硬化によって、静脈には局部的な瘢痕あるいは閉塞が生じる。
【０００５】
しかしながら、患者は、拡張蛇行静脈およびクモ状静脈を満足すべき程度まで軽減するために、２回以上の硬化療法処置を受けなければならないのが普通である。他にも、さらに注射の必要な赤身がかった微細な血管が治療部位のまわりに現れることもある。それにもかかわらず、拡張蛇行静脈およびクモ状静脈の病状は５年以内に再発するおそれがあるので、硬化療法技術は永久的なあるいは完全な解決法ではない。
【０００６】
硬化療法には、皮膚の褐変斑点あるいはあざ、静脈中における凝血塊の形成、炎症、有害アレルギー反応、潰瘍形成、静脈炎、過敏性過剰服用症、虚血、皮膚壊死あるいは脂肪壊死、および末梢神経疾患を含む他の潜在的合併症も伴う。さらにまた、硬化療法は、深在静脈が硬化するおそれがあるため、上腿部位における伏在静脈に施すことができない。従って、硬化療法の技術は、伏在静脈の一部を結紮するような手術法と組み合わされることが多い。
【０００７】
拡張蛇行静脈を治療する別の技術は、鉤による静脈分離切除術と呼ばれている。この技術では、患者の皮膚に１つ以上の切開部を作り、鉤をその切開部の中へ挿入して、除去すべき静脈を掴みあるいは引っ掛ける。その静脈を捕らえると、その静脈を手術用切開部から引き出して切断する。しかしながら、この処置には、この処置を行なうために通常は２人の外科医が必要であり、また、約２〜３時間を要するのが普通である。加えて、この処置には、病変静脈を引っ掛けるために多数の切開部が必要になるのが普通である。さらにまた、この処置を用いて病変静脈のすべてを完全に除去するのは困難であることが多い。
【０００８】
拡張蛇行静脈は「静脈抜去術」と一般に称されている処置によって除去することもできる。この静脈抜去術を用いて伏在静脈を除去するために、患者の鼠蹊部の近くに大きい切開部を作り、その伏在静脈を大腿静脈から分離する。伏在静脈は脚の下方部分の近くで切断されることも普通である。その伏在静脈の支脈を切断しかつ結紮するために、脚に沿って大きい切開部が多数作られる。次いで、針金のような静脈抜去具がその伏在静脈の内腔の中へ挿入される。次いで、針金は、その伏在静脈を通してその鼠蹊切開部へ挿入され、該静脈の下端部に結び付けられる。その後、針金は、該静脈を引き出すためにその鼠蹊切開部を通して取り出される。その伏在静脈が脚から完全に除去された後に、脚に沿った大きい切開部は塞がれる。
【０００９】
しかしながら、この静脈抜去術は、たいてい痛みを伴うとともに、一泊の入院加療が必要であることが多い。加えて、伏在静脈およびその支脈を除去するために通常は多数の切開部が必要であり、患者の脚に沿って醜い傷跡が永久に残ることが多い。さらに、これらの大きい切開部によれば、患者への病原菌侵入のおそれが生じるとともに、特に四肢の血行が不良である患者にあっては、きちんと治癒しないことがある。この技術には、例えば、失血、痛み、感染、血腫、神経損傷および腫脹のような関連合併症も存在している。
【００１０】
前記に鑑みて、この発明によれば、患者の静脈系における拡張蛇行静脈やクモ状静脈のような望ましくない静脈を除去するための方法および装置が提供される。この発明の装置および方法によれば、望ましくない静脈を除去するための効率的かつ低侵襲的な処置がもたらされる。望ましくない静脈は、最小限の傷跡でかつ入院加療によることなく、完全に除去することができる。この方法および装置によれば、望ましくない静脈についての手術時間を減らすこともでき、また、単独の外科医によって、すべての処置を伝統的な処置よりも少ない時間で行なうことができる。
【００１１】
この発明の１つの観点によれば、静脈除去方法が、患者の皮膚層に切開部を作ること、この切開部から手術器具を挿入すること、皮下および静脈の近傍に置かれた光源を使って該皮膚層を通してその静脈を明視化すること、および該手術器具を使ってその静脈を切断することを含んでいる。
【００１２】
この発明のこの観点についての実施態様は、以下の特徴構成の1つ以上を含んでいてもよい。
【００１３】
静脈を明視化することは、光源からの光をその静脈の下方からあるいはその静脈の側方からその静脈に向けることを含んでいる。
【００１４】
例示された１つの実施態様では、手術器具に光源が設けられている。この光源は、光ファイバー、例えば光ファイバーの束である。
【００１５】
この方法はさらに、該手術器具を使ってその静脈の近傍における手術部位を洗浄するとともに膨化させることと、切断された静脈組織を該手術器具を通して吸引することとをさらに含んでいる。
【００１６】
別の実施態様では、静脈を明視化することは、光源の含まれている第２器具を用意すること、患者の皮膚層に第２切開部を作ること、およびこの切開部から第２器具を挿入することを含んでいる。その静脈の近傍における手術部位は、第２器具を使って洗浄されるとともに膨化させられる。
【００１７】
この発明の別の観点によれば、体組織明視化方法が、照明装置を光が体組織に向けられるように皮下に配置すること、およびその体組織の上にある患者の皮膚層を通してその体組織を観察することを含んでいる。
【００１８】
この発明のこの観点についての実施態様は、以下の特徴構成の1つ以上を含んでいてもよい。
【００１９】
体組織明視化は、該照明装置からの光をその体組織の下方からあるいはその体組織の側方からその体組織に向けることを含んでいる。
【００２０】
この発明の別の観点によれば、体組織の中へ挿入するための手術装置が提供されるが、この手術装置は、近位端および遠位端を有しており、その遠位端が、患者の組織の中への皮下挿入のために構成されているとともに体組織の近傍に配置されるハウジングと、このハウジングの傍あるいは内部に支持されて光を体組織に向けるために構成された光路とを備えてなる。
【００２１】
この発明のこの観点についての好ましい形態によれば、この手術装置は、ハウジングの傍あるいは内部に支持された流路をさらに備えている。流路は、流体をハウジングの遠位端へあるいはハウジングの近傍における他の領域へ導くのに適しているものであってもよい。流路が存在する場合には、ハウジングは、流体入口管路を取り付けるための流体継手を備えているのが普通である。
【００２２】
好ましくは、ハウジングは、該光路を光伝達装置に接続するための光路継手を備えていてもよい。この継手は、ハウジングの近位端に配置することができ、また、実質的にハウジングの長手軸の方向に延びることができる。この代わりに、この光路継手は、異なった角度で、例えばハウジングの長手軸に実質的に垂直に延びることができる。
【００２３】
この発明のこの観点による手術装置の内部に備わった光路は、光ファイバー式照明装置であって、それ自体が光ファイバーケーブルあるいは複数の光ファイバーケーブルからなる束を備えることのできる光ファイバー式照明装置を備えていてもよい。このようなケーブルが存在するということは、傷つきやすい光学素子を傷つけるおそれなくこの装置を使用時に曲げることができることを意味する。
【００２４】
この発明のこの観点におけるさらに有利な形態では、手術装置のハウジングは、その遠位端に、カッターあるいはドリルバーのような手術用具を備えることができる。この用具は回転可能か往復動可能かのどちらかのように動くことのできるものであるのが好ましい。この発明のこの形態によれば、ハウジングは、内腔を画定している外管と、この外管の内部に配置され、該カッターを含んでいるとともに組織を切断するためにこの外管に対して可動である内管とを備えることができ、前記光路は、光を該カッターに隣接する部位に向けるために都合よく構成することができる。この形態によれば、内管は吸引路を画定することができ、また、流路は内管および外管の間に配することができる。
【００２５】
この発明のこの観点におけるこの形態による内管は、約５００〜２０００ｒｐｍの速度で回転するように構成することができる。
【００２６】
この発明の装置によれば、寸法がより小さく、不快感がほとんどなく、現在利用できる装置に比べて使い勝手が優れている皮下光源を外科医にもたらすことができる。
【００２７】
この発明は、さらに付随した長所とともに、この発明における目下のところ好適な実施態様についての以下の詳細な説明を添付図面を考慮に入れて参照することで、もっともよく理解される。先の概括的な説明と先の詳細な説明との両方は、模範的かつ説明的なものであり、また、この発明のさらなる説明を特許請求の範囲のようにもたらすことを意図している、ということを理解すべきである。
【００２８】
好適な実施態様の説明
好適な実施態様を詳細に説明する前に、この発明は、その用途あるいは、添付図面および説明で例示された部分の構成および配列の細部への使用に限定されない、ということに留意すべきである。なぜなら、この発明の例示的実施態様は、他の実施態様、変形例および修正例の中において実施しあるいは組み入れることができ、また、さまざまな方法で実行しあるいは実施することができるからである。さらにまた、特に指示されない限り、この明細書の中で使われた用語および表現は、この発明の好適な実施態様を読者の便宜のために説明する目的で選ばれたものであり、また、限定の目的のために選ばれたものではない。
【００２９】
さて、いくつかの図面、とりわけ図１を詳しく参照すると、患者の静脈系における望ましくない静脈を除去する外科手術システム１００の好適な１つの実施態様が示されている。この外科手術システム１００によれば、１人の外科医が従来の方法よりも速く患者から静脈を除去することができる。望ましくない静脈は、できるだけ小さい傷跡で、また入院加療によることなく、完全に除去することができる。この外科手術システム１００によれば、２人以上の外科医が患者の望ましくない静脈を同時に除去することもできる。
【００３０】
図１に示されたように、外科手術システム１００には一般に、制御ユニット１１０と手術器具１２０とが含まれている。制御ユニット１１０は、ケーブル１１２から、設定された振幅および周波数で電気信号を送る。電気信号によって手術器具１２０のモータ１２２に通電され、切断要素１４１が設定速度で駆動される。手術器具１２０の切断要素１４１の速度は、制御ユニット１１０によって制御されるとともに監視される。
【００３１】
外科手術システム１００の手術器具１２０は、患者の一方の脚１９０における望ましくない静脈を除去するために、外科医によって使うことができる。２人目の外科医が患者の他方の脚１９２あるいは別の部分における望ましくない静脈を除去することができるように、制御ユニット１１０に第２ハンドピースアセンブリ（図示略）を接続してもよい。制御ユニット１１０には、望ましくない静脈を除去するために、適当な任意数の手術器具１２０を取り付けることができるということはわかるであろう。
【００３２】
図３に示されたように、望ましくない静脈の近くに、患者の皮膚層１９４を貫通して１つ以上の小さい切開部１５２（１つが示されている）が作られている。手術器具１２０の遠位端はその小さい切開部１５２から挿入されている。手術器具１２０の遠位端がその小さい切開部１５２から挿入されると、切断要素１４１が所望速度で作動される。そして、切断要素１４１は、図３および図５に示されたように、患者の望ましくない静脈１９５に触れる位置に置かれる。切断要素１４１に触れる静脈１９５の一部分は、小さいかまたはごく小さい粒子あるいは断片に切り裂かれる。
【００３３】
望ましくない静脈１９５の粒子は、手術部位から吸引源すなわち真空源１６０へ取り除かれる。これらの粒子が取り除かれた後に、その小さい切開部１５２は、滅菌細片あるいは適当な任意の閉塞材料で塞ぐことができる。これらの切開部は縫合糸で塞ぐことができるが、このように塞ぐことは、小さい切開部であるため不要であると考えられており、また、皮膚を縫合すると跡が残ることからも好ましくない。
【００３４】
再び図１を参照すると、外科手術システム１００の制御ユニット１１０には、制御ユニット１１０に一体である制御システム（図示略）、オン／オフスイッチ１１２、ジャックあるいはコネクタ１１４・１１５、動力制御スイッチ１１６およびディスプレイ１１８が含まれているのが好ましい。制御ユニット１１０は、手術器具１２０へ信号を送って、手術器具１２０の切断要素１４１の加速、減速および速度を制御する。制御ユニット１１０はまた、切断要素１４１の速度および回転力を、使われる手術器具１２０の最適性能に関して設定された限界の範囲内に制限するために、切断要素１４１の速度を監視してもよい。制御ユニット１１０は適当な任意の速度および回転力で切断要素１４１を駆動することができる、ということはわかるであろう。
【００３５】
外科手術システム１００のオン／オフスイッチ１１２は、制御ユニット１１０への電力を制御して、外科医が手術器具１２０の切断要素１４１を作動させることができるようにする。オン／オフスイッチ１１２が作動すると、制御ユニット１１０によって、手術器具１２０の切断要素１４１を所望速度で駆動する動力がもたらされる。
【００３６】
制御ユニット１１０のジャック１１４はケーブル１１２の近位端に取り付けられていて、手術器具１２０を制御ユニット１１０へ接続することができるようにされている。制御ユニット１１０のジャック１１５には別のコネクタが設けられていて、手術器具の別のケーブルを制御ユニット１１０に連結することかできるようにされている。２つのジャック１１４・１１５だけが示されているが、適当な任意数のジャックが制御ユニット１１０に組み込まれていてもよい、と考えられる。
【００３７】
制御ユニット１１０にはまた、電池のような直流（ＤＣ）電源によって動力を供給してもよい、と考えられる。制御ユニット１１０は、スミス・アンド・ネフュー（Ｓｍｉｔｈ  ＆  Ｎｅｐｈｅｗ）社から手に入る型式番号ＰＳ３５００ＥＰＪあるいはＤｙｏｎｉｃｓ７ＥＰ−１の手術駆動システムのような、適当な任意の制御ユニットであってもよい。
【００３８】
さらに図１を参照すると、手術器具１２０には一般に、モータ駆動ユニットすなわちハンドピースアセンブリ１２１とブレードアセンブリ１４０とが含まれている。ハンドピースアセンブリ１２１には、モータ１２２、吸引ノズル１２４、ハウジングすなわち外側ケーシング１２５、トリガー機構１２６および真空スイッチ１２８が含まれている。ハンドピースアセンブリ１２１の遠位端は、ブレードアセンブリ１４０が収容されるような大きさおよび形状にされており、ハンドピースアセンブリ１２１の近位端は、ケーブル１１２によって制御ユニット１１０に連結されている。ケーブル１１２には、ハンドピースアセンブリ１２１の中へ空気あるいは冷却用流体を導入してモータ１２２を冷却することができるように、ダクトあるいは通気口が含まれていてもよい。適当なハンドピースアセンブリ１２１は、スミス・アンド・ネフュー社から手に入る型式番号７２０５３５４、７２−５３５５あるいは７２−５３５７であってもよい。
【００３９】
ハンドピースアセンブリ１２１のハウジング１２５は、操作者をハンドピースアセンブリ１２１の内側構成要素から隔離するように適合されている。ハウジング１２５は、ほぼ円筒状に形作られて使用者が従来の方法で保持するように適合されているのが好ましいが、使用者がしっかり握ることのできる適当な任意の形状および大きさであってもよい。単一状すなわち一体状のコンポーネントハウジング１２５が例示されているが、ハウジング１２５には種々の部品あるいは部片が備わっていてもよい。
【００４０】
ハンドピースアセンブリ１２１のハウジング１２５は、プラスチック、チタン、アルミニウムあるいは鋼から構成することができる。ハウジング１２５は他のプラスチック（すなわち、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ナイロンあるいはポリカーボネート）あるいは他の適当な任意材料から作られていてもよい、と考えられる。
【００４１】
ハンドピースアセンブリ１２１のトリガー機構１２６によって、外科医は、電力をハンドピースアセンブリ１２１のモータ１２２へ絶えず供給することができるように、制御ユニット１１０を作動させることができる。トリガー機構１２６にはハンドピースアセンブリ１２１に組み込まれたスイッチが含まれているのが好ましい。これに代えて、トリガー機構１２６にはケーブルあるいはコード１３８によって制御ユニット１１０に着脱可能に連結されあるいは取り付けられた足踏みスイッチ１３６が含まれていてもよい、ということはわかるであろう。
【００４２】
ハンドピースアセンブリ１２１の吸引ノズル１２４はホース１６２によって真空源１６０に連結されている。真空源１６０が作動すると、真空源１６０により、ハンドピースアセンブリ１２１および手術器具１２０を貫通して画定された導管（図示略）を通して真空に引かれる。真空源１６０によって、静脈組織および他の流体が、ブレードアセンブリ１４０およびハンドピースアセンブリ１２１の導管を通って手術部位から真空源１６０の中へ吸い込まれる。この真空源１６０は、静脈組織を手術部位から除去する適当な任意の真空源あるいは吸引源であってもよい。真空源１６０は例えば切開部の中へ挿入して静脈組織を除去することのできるカニューレあるいは他の適当な任意の器具のような別個の用具であってもよい、ということもまた考えられる。
【００４３】
ハンドピースアセンブリ１２１のモータ１２２はハンドピースアセンブリ１２１の内部に配置されているのが好ましい。このモータ１２２は、制御ユニット１１０からケーブル１１２における導線（図示略）から電力を受ける。モータ１２２にはハウジング１２２ａおよび駆動軸１２２ｂが含まれているのが好ましい。モータ１２２が作動すると、駆動軸１２２ｂが回転して、手術器具１２０の切断要素１４１が所望速度で駆動される。モータ１２２は、駆動軸１２２ｂをいずれか一方方向へ回転させるかあるいは駆動軸１２２ｂを往復揺動させることのできる正・逆回転駆動モータであるのが好ましい。モータ１２２は手術器具１２０の切断要素１４１を駆動しあるいは作動させることのできる適当な任意の装置であってもよい、ということはわかるであろう。
【００４４】
手術器具１２０のブレードアセンブリ１４０には外側の静止部材１７０と内側の回転可能部材１８０とが含まれているのが好ましい。このブレードアセンブリ１４０は、患者の体内に入るアセンブリの一部分の再殺菌作業をなくすために使い捨て式のものであるのが好ましい。従って、ブレードアセンブリ１４０は、使用後にハンドピースアセンブリ１２１から取り外されて処分される。このブレードアセンブリ１４０には、例えば全アール型の３．５ｍｍブレード（整理番号７２０５３０５）のようなスミス・アンド・ネフュー社のＥＰ−１系から手に入る適当な任意のブレード、あるいはエクソムド・セブン・エンドスコピー・プロダクト（Ｘｏｍｅｄ７  Ｅｎｄｓｃｏｐｙ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）社から手に入る適当な任意のブレードが含まれていてもよい。
【００４５】
外側静止部材１７０は、皮膚を貫通して形成された穿刺開口から身体の切開部の中に挿入するための大きさにされている。外側静止部材１７０には、継手１７２と延長部材１７４とが含まれている。ブレードアセンブリ１４０の遠位端は、曲げることのできるものであってもよく、あるいは関節状連結可能なものであってもよい、と考えられる。
【００４６】
外側静止部材１７０の継手１７２は、ハンドピースアセンブリ１２１の遠位端の中にねじ合わされるようにあるいはスナップ嵌合されるように適合されているのが好ましい。この継手１７２は、プラスチック材料から構成されかつそれを貫いて延びている孔部１７３を有しているのが好ましい。継手１７２は適当な任意材料から作ることができる、と考えられる。継手１７２の遠位端は、外側静止部材１７０の延長部材１７４の近位端に連結されるかあるいは取り付けられている。
【００４７】
外側静止部材１７０の延長部材１７４には、それを貫いて長手方向へ延びている孔部１７６と１つ以上の口部すなわち開口部１７８（１つが示されている）とが含まれているのが好ましい。この延長部材１７４は、長さが約５インチであってステンレス鋼から作られているのが好ましい。延長部材１７４は適当な任意長さであってもよく、また、適当な任意材料から製造することができる、と考えられる。
【００４８】
延長部材１７４の口部１７８は延長部材１７４の遠位端にあるいは遠位端の近傍に設けられているのが好ましい。図１Ａおよび図２に示されたように、口部１７８はほぼ円筒形状をしているが、これには一対の刃先１７８ａ・１７８ｂが含まれているのが好ましい。口部１７８によれば静脈組織が孔部１７６の中へ入ることができるので、以下でさらに説明されるように、手術器具１２０の切断要素１４１によってその組織を切断することができる。口部１７８は静脈組織を収容するために任意の大きさおよび形状であってもよい、ということがわかるであろう。口部１７８の中へ入るおそれのある無関係な組織の量を制限するため、口部１７８を横切って防護部（図示略）を配設することもできる。
【００４９】
延長部材１７４の孔部１７６と継手１７２の孔部１７３とは、回転可能部材１８０を収容するように適合されている。回転可能部材１８０には、基部１８２と延長部材１８４が含まれているのが好ましい。基部１８２はプラスチックから作られているのが好ましい。この基部１８２は適当な任意材料から作ることができる、ということはわかるであろう。内側の回転可能部材１８０はモータ１２２によって多様な速度で回転されるのが好ましい。
【００５０】
回転可能部材１８０の基部１８２の遠位端は延長部材１８４の近位端に連結されており、基部１８２近位端はモータ１２２の駆動軸１２２ｂに連結されている。モータ１２２の駆動軸１２２ｂが作動すると、駆動軸１２２ｂによって回転可能部材１８０の基部１８２と延長部材１８４とが所望速度で回転する。
【００５１】
回転可能部材１８０の延長部材１８４には、それを貫いて長手方向へ延びている孔部１８６と切断要素１４１とが含まれているのが好ましい。延長部材１８４は、外側静止部材１７０の延長部材１８４の内部で同軸に配置されているのが好ましい。延長部材１８４はステンレス鋼から作られているのが好ましい。延長部材１８４は適当な任意材料から構成してもよい、と考えられる。
【００５２】
延長部材１８４の切断要素１４１は延長部材１８４の遠位端にあるいは遠位端の近傍に配されている。外側静止部材１７０の口部１７８を通して切断要素１４１に露出される静脈組織は、切断要素１４１によって小さい断片に切断される。これらの断片は、真空源１６０によって加えられた吸引力を用いることで、回転可能部材１８０を通りさらにハンドピースアセンブリ１２１の吸引ノズル１２４を通って吸い込まれる。
【００５３】
回転可能部材１８０の切断要素１４１には、延長部材１８４の外面に設けられた１つ以上の口部すなわち開口部１８８（１つが示されている）が含まれているのが好ましい。口部１８８はほぼ円筒形状をしているが、これには一対の刃先１８８ａ・１８８ｂが含まれているのが好ましい。回転可能部材１８０の口部１８８の刃先１８８ａ・１８８ｂは、鋭利であって、外側静止部材１７０の口部１７８の鋭利な刃先１７８ａ・１７８ｂと協働する。切断要素１４１はブレード、剥離用ドリルバーあるいは超音波要素からなるものでもよい。
【００５４】
口部１８８の刃先１８８ａ・１８８ｂは、回転可能部材１８０が外科医によって選択されたいずれかの回転方向に回転したときに静脈組織を切断するように構成されている。回転可能部材１８０が回転すると、回転可能部材１８０の口部１８８は、外側静止部材１７０の口部１７８と周期的に整合して、静脈組織を受け入れる。静脈組織がこれらの口部１７８・１８８の中へ入ると、その静脈組織は回転可能部材１８０の刃先１８８ａ・１８８ｂと外側静止部材１７０の刃先１７８ａ・１７８ｂとの間で、切断されあるいは剪断される。切断された組織は、回転可能部材１８０の孔部１８６を介しかつハンドピースアセンブリ１２１の導管（図示略）を介して吸引ノズル１２４を通り、真空源１６０の中へ除去される。切断要素１４１は、適当な任意の切断器具からなっていてもよく、また、高速で（すなわち、超音波領域で）震動してもよい、とも考えられる。
【００５５】
さて、図６〜図１０を参照すると、拡張蛇行静脈の除去に使うことのできる手術器具１２０の遠位端についてのいくつかの実施態様が図示されている。図６に示されたように、この手術器具には、外側静止部材２１０と内側静止部材２２０とが含まれているのが好ましい。外側静止部材２１０には継手（図示略）と延長部材２１２とが含まれている。
【００５６】
外側静止部材２１０の延長部材２１２には、それを貫いて長手方向へ延びている孔部２１４と、２つの口部すなわち開口部２１６・２１８とが含まれているのが好ましい。延長部材２１２の口部２１６は、延長部材２１２の遠位端にあるいは遠位端の近傍に位置しているのが好ましく、また、延長部材２１２の側壁に沿って一列に設けられているのが好ましい。口部２１６・２１８はほぼ円筒形状をしているが、これらには一対の刃先２３０・２３２・２３４・２３６が含まれているのが好ましい。口部２１６・２１８は静脈組織を収容するために任意の大きさおよび形状であってもよい、ということがわかるであろう。口部２１８の中へ入るおそれのある静脈組織の量を制限するため、口部２１８を横切って防護部２２０を配設することもできる。
【００５７】
回転可能部材２２０には基部（図示略）と延長部材２２２とが含まれているのが好ましい。回転可能部材２２０の延長部材２２２には、それを貫いて長手方向へ延びている孔部２２４と、２つの切断要素２２６・２２８とが含まれているのが好ましい。回転可能部材２２０の延長部材２２２は、外側静止部材２１０の延長部材２１２の内部で同軸に配置されているのが好ましい。回転可能部材２２０の延長部材２２２はステンレス鋼から作られているのが好ましい。延長部材２２２は適当な任意材料から製造してもよい、と考えられる。
【００５８】
回転可能部材２２０の延長部材２２２の切断要素２２６・２２８は延長部材２２２の遠位端の近傍に配されている。回転可能部材２２０の切断要素２２６・２２８には、延長部材２２２の外面に設けられた２つの口部すなわち開口部２４０・２４２が含まれているのが好ましい。開口部２４０・２４２はほぼ円筒形状をしているが、それぞれには一対の刃先２４４・２４６・２４８・２５０が含まれているのが好ましい。口部２４０・２４２の刃先２４４・２４６・２４８・２５０は、鋭利であって、外側静止部材２１０の口部２１６・２１８の鋭利な刃先と協働する。切断要素２２６・２２８はブレード、剥離用ドリルバーあるいは超音波要素からなるものでもよい。
【００５９】
回転可能部材２２０が回転すると、回転可能部材２２０の口部２１８は、外側静止部材２１０の口部２４０・２４２とそれぞれ周期的に整合して、静脈組織を受け入れる。静脈組織がこれらの口部の中へ入ると、その静脈組織は回転可能部材２２０の刃先２４４・２４６・２４８・２５０と外側静止部材２１０の刃先２３０・２３２・２３４・２３６との間で、切断されあるいは剪断される。切断された組織は、真空源（図示略）によって手術部位から除去される。
【００６０】
さて、図７を参照すると、望ましくない静脈を除去する別の手術器具３００の遠位端が図示されているが、この遠位端は、構成および機能が先に説明した図６の手術器具に多くの点で対応している。図６の手術器具３００の構成要素にほぼ対応する手術器具３００の構成要素は、３００番台の類似参照符号によって表されている。図７に示されたように、手術器具３００には、静脈組織を切断するために、外側静止部材３１０における別の口部３６０と、回転可能部材３２０の対応口部３７０とが含まれている。手術器具３００には、静脈組織を切断するために、外側静止部材３１０と回転可能部材３２０とに適当な任意数の口部が含まれていてもよい、ということがわかるであろう。
【００６１】
さて、図１０を参照すると、望ましくない静脈を除去する別の手術器具５００の遠位端が図示されているが、この遠位端は、構成および機能が先に説明した図７の手術器具３００に多くの点で対応している。図６の手術器具３００の構成要素にほぼ対応する手術器具５００の構成要素は、５００番台の類似参照符号によって表されている。図１０に示されたように、手術器具５００には、手術器具５００の口部５６０・５７０を横切って延びる防護部５８０・５９０が含まれているとともに、遠位口部５１８には防護部が設けられていない。
【００６２】
さて、図８を参照すると、別の手術器具４００の遠位端が図示されている。手術器具４００には、外側静止部材４１０と回転可能部材４２０とが含まれているのが好ましい。外側静止部材４１０には継手（図示略）と延長部材４１２とが含まれている。
【００６３】
外側静止部材４１０の延長部材４１２には、それを貫いて長手方向へ延びている孔部４１４と、開口部すなわち口部４１６とが含まれているのが好ましい。延長部材４１２の口部４１６は、延長部材４１２の遠位端にあるいは遠位端の近傍に位置しているのが好ましい。口部４１６はほぼ円筒形状をしているが、これには刃先４１８が含まれているのが好ましい。口部４１６は静脈組織を収容するために任意の大きさおよび形状であってもよい、ということがわかるであろう。口部４１６の中へ入るおそれのある静脈組織の量を制限するため、口部４１６を横切って防護部４４０（図９を参照のこと）を配設することもできる。
【００６４】
回転可能部材４２０には基部（図示略）と延長部材４２２とが含まれているのが好ましい。回転可能部材４２０の延長部材４２２には、それを貫いて長手方向へ延びている孔部４２４と、切断要素４２６とが含まれているのが好ましい。回転可能部材４２０の延長部材４２２は、外側静止部材４１０の延長部材４１２の内部で同軸に配置されているのが好ましい。延長部材４１２はステンレス鋼から作られているのが好ましい。延長部材４１２は適当な任意材料から製造してもよい、と考えられる。
【００６５】
延長部材４２２の切断要素４２６は延長部材４２２の遠位端にあるいは遠位端の近傍に配されている。切断要素４２６には、延長部材４２２の外面に設けられた口部すなわち開口部４２８が含まれているのが好ましい。口部４２８はほぼ円形をしているが、これには口部４２８の周縁の周りに配置された刃先４３０が備わっている。口部４２８の刃先４３０は、鋭利であって、外側静止部材４１０の口部４１６の鋭利な刃先と協働する。切断要素４２６はブレード、剥離用ドリルバーあるいは超音波要素からなるものでもよい。
【００６６】
回転可能部材４２０が回転すると、回転可能部材４２０の口部４２８は、外側静止部材４１０の口部４１６と周期的に整合して、静脈組織を受け入れる。静脈組織がこの口部の中へ入ると、その静脈組織は回転可能部材４２０の刃先４３０と外側静止部材４１０の刃先４１８との間で、切断されあるいは剪断される。切断された組織は、真空源（図示略）によって手術部位から除去される。
【００６７】
さて、図１１を参照すると、別の外科手術システム７００が図示されているが、このシステムは、構成および機能が先に説明した図１の外科手術システム１００に多くの点で対応している。外科手術システム１００の構成要素にほぼ対応する手術器具７００の構成要素は、７００番台の類似参照符号によって表されている。
【００６８】
図１１および図１２に示されたように、外科手術システム７００には洗浄アセンブリ８００が含まれており、これによって、生理食塩水や他の物質を患者の手術部位の中へ導入することができる。洗浄アセンブリ８００には延長部材８１０
と生理食塩水バッグ８２０とが含まれているのが好ましい。延長部材８１０には、それを貫いて延びている孔部が備わっており、これによって、トリガー部材８２３が押し込まれたときに生理食塩水が生理食塩水バッグ８２０から延長部材８１０を通ってハンドピースアセンブリ７２１の中へ流入することができる。この生理食塩水は導管８２４を通って手術部位の中へ流入する。連結部材８２２をハンドピースアセンブリ７２１の遠位端にあるいは延長部材８１０の近位端に設けることができる、ということも考えられる。この器具７２０の先端部を生理食塩水の中に浸してその生理食塩水を手術部位の中へ導入することができ、あるいは、その生理食塩水を回転可能部材の外面と外側静止部材の内面との間にできた間隙を通して流すことができる、ということがわかるであろう。生理食塩水は、真空源７６０が作動すると、手術部位から吸引することができる。
【００６９】
さて、図３〜図５を参照して、患者の脚の拡張蛇行静脈およびクモ状静脈のような望ましくない静脈を除去する外科手術システムの操作を説明する。まず初めに、表在静脈系と深在静脈系との間にある静脈の機能不全の弁を露出させるため、患者に下肢静脈拘束具が取り付けられる。大腿静脈に通じる大伏在静脈と膝窩静脈に通じる小伏在静脈とに機能不全があれば、大伏在静脈を結紮して分離する。この処置の間、患者は、全身麻酔、部分麻酔（すなわち、脊椎麻酔あるいは硬膜外麻酔）あるいは局所麻酔を受けることがある。
【００７０】
この伏在静脈を切り離すために、鼠蹊部位に切開部が作られて、その伏在静脈が大腿静脈との接合部で結紮される。この伏在静脈の支脈はすべてチタンクリップで結紮されて分離され、また、主大伏在静脈は近位および遠位で結紮される。このようにする代わりに、伏在静脈は、小伏在静脈と膝窩静脈との接合部で、膝の裏側のような脚の下方部位における深在静脈から切り離すこともできる。このような代わりの方法は、多くの静脈に対する処置が下脚においてだけ必要である状況では勧めることができる。
【００７１】
伏在静脈が大腿静脈から切り離されると、深在静脈からの血液は伏在静脈の中へ逆流することがなくなり、静脈瘤の根本原因が排除される。血液は多数の支脈を通って依然として伏在静脈へ入るおそれがあるが、続いて行われる伏在静脈の永久閉塞によって、このようなことは効果的に防止される。伏在静脈が大腿静脈から切り離されると、拡張蛇行静脈および／またはクモ状静脈を治療することができる。伏在静脈は切り離さなくてもよい、ということもまたわかるであろう。
【００７２】
望ましくない静脈を除去するために、患者は、トレンデンブルグ体位、すなわち、足を上げて切開部位を露出した体位に置かれる。切開部位を適切に露出させた後に、外科医は、患者の皮膚層および皮下組織に小さい切開部１５２を作る。この切開部は、およそ２〜３ｍｍであり、手術器具１２０の遠位端が通過することのできる大きさであることだけが要件である。切開部１５２は、第６７番メス刃のような小さい手術用メスなどのブレードによって作ることができる。切開部１５２は、たいていの静脈に達するように、その望ましくない静脈の中心部の近傍に作るのが好ましい。切開部１５２の選定は例示的目的のためだけのものであり、切開部は適当な任意部位に作ることができるのは明らかである。
【００７３】
切開部１５２ができた後に、手術器具１２０の遠位端が、ハンドピースアセンブリ１２１のモータ１２２で、皮膚に作られた切開部１５２から挿入される。手術器具１２０の遠位端には、初めに切開部を作ることなく皮膚層から挿入することのできる鋭利な尖端があってもよい、ということも考えられる。例えば、手術器具１２０には引っ込み式メス刃があってもよい。
【００７４】
手術器具１２０の遠位端が切開部を通ると、外科医は次にスイッチ１２８を作動させて真空吸引を行わせる。手術器具１２０の遠位端は、望ましくない静脈を皮膚から移動させて同じだけの静脈組織を真空吸引で除去するために、その静脈の上に置かれる。手術器具１２０の遠位端は次いで、切断すべき静脈の下方あるいは側方へ案内される。その後、外科医はスイッチ１２６を作動させて、手術器具１２０の切断要素１４１を所定速度で駆動する。
【００７５】
外科医は、ハンドピースアセンブリ１２１におけるスイッチ１２６あるいは足踏みスイッチ１３６を使って、回転の速度および方向（一方向あるいは往復方向のいずれか）を制御することができる。切断要素１４１は、広範囲の速度で、例えば、およそ５００〜２０００ｒｐｍの速度、好ましくは８００〜１２００ｒｐｍの速度で、回転することができる。振動は超音波範囲内にあってもよい。生理食塩水は、手術部位の中へ導入することもできる。
【００７６】
真空吸引部１６０によって、切断すべき静脈組織が外側静止部材１７０の口部１７８の中へ吸い込まれる。この静脈が口部１７８の中へ吸い込まれると、その静脈は、回転部材１８０の切断要素１４１によって切断されるとともに、小さい粒子に切り刻まれる。
【００７７】
図４に示されたように、外科医は、その静脈を徐々に切り払うことができるように、手術器具１２０を皮膚の下で前後に動かすとともに内外で扇風機状あるいは円形に動かすことができる。切断する量は、回転可能部材１８０の速度、外科医によって加えられた圧力の程度、刃先の鋭利度および外側静止部材１７０における口部の数と大きさによって変動する。
【００７８】
その静脈が除去されると、切開部は滅菌細片のような従来の方法で塞がれる。切開部の縫合も可能であるが、このように塞ぐことは、小さい切開部であるため不要であると考えられており、また、皮膚を縫合すると跡が残ることからも好ましくない。このような処置は別の部位で繰り返し行なうことができる。
【００７９】
望ましくない静脈が除去されると、患者の脚を靴下でくるむことができ、また、圧縮力が起きるように、踵のすぐ近くから上腿へかけてコンバテック・デュオダーム（ｃｏｎｖａｔｅｃ  ｄｕｏｄｅｒｍ）・エラストプラスト型靴下を装着することができる。
【００８０】
この発明の装置および方法によれば、種々の静脈をできるだけ小さい傷跡で、また入院加療によることなく、除去することができる。さらにまた、この処置は、従来の手術方法によく起きるどのような合併症も伴うことなく、外来患者に行なうことができる。この処置は、外科医の疲労を回避し、患者の麻酔時間を最小限にし、また、所定の手術室施設に対する手術可能数を増大するために、短時間に行なうことができる。
【００８１】
この発明を図解と例示によって詳しく説明してきたが、この発明の範囲および精神から決して逸脱することなく、広範囲の変更や改造を前記の好適な実施態様に施すことができる、と解すべきである。従って、記載された実施態様は、すべての点で例示的なものであって限定的なものではないと思料され、また、この発明の範囲は、それゆえ、前記説明よりもむしろ特許請求の範囲によって表される。特許請求の範囲の均等物の意味および範囲に入るすべての変更はその特許請求の範囲の中に含まれる。
【００８２】
静脈を除去する手術器具の追加実施態様は図１３に示されている。図１３および図１３Ａを参照すると、手術器具９００にはハウジング９０１が含まれ、このハウジングには、外側静止部材９０２と内側部材９０６とが備わっており、この静止部材には、同部材９０２をハンドピース（図示略）に取り付けるための近位ハブ９０４があり、また、この内側部材は、外側部材９０２の内部に回転可能に収容されている。内側部材９０６には、モータ（図示略）によって駆動される近位ハブ９０８が含まれている。
【００８３】
外側部材９０２には円筒状の壁部９１０が備わっており、この壁部によって、内側部材９０６の収容される内腔９１２が画成されている。内側部材９０６によって、切断された組織が前記のように吸引される内腔９２０が画成されている。外側部材９０２のハブ９０４には、洗浄／膨張入口継手９１４が含まれており、この継手は、洗浄／膨張流体が外側部材９０２と内側部材９０６との間に画成された溝９１８へ進入することができるように外側部材の壁部９１０を貫いて延びる口部９１６に連通している。
【００８４】
外側部材９０２の遠位端９２２には窓部９２４が含まれており、この窓部は、内側部材９０６の遠位端９２８に配置された切り刃９２６の進入に供される。窓部９２４は、滑らかな刃先が備わった全アール型窓部（スミス・アンド・ネフュー社製の部品番号３４４３の４．５ｍｍ全アール型切除具に形成されたような）であるのが好ましく、また、切り刃９２６は、鋸歯状の刃先のある切開ブレード（スミス・アンド・ネフュー社製の部品番号３８１０の４．５ｍｍ切開具に形成されたような）であるのが好ましい。このようなブレードの組み合わせによれば、標準的な全アール型ブレード（内側部材および外側部材に滑らかな刃先が備わっている）よりは侵襲的であるが、切開ブレード（いずれも鋸歯状の刃先のある内側部材および外側部材）よりは侵襲的でない静脈切断用手術器具が都合よく作られる。
【００８５】
ハブ９０４には、ハンドピース取付要素９３０と、ハブ９０４をハンドピースに取り付けるための位置決めタブ９３２とが含まれているが、これらは、引用によってこの明細書に組み入れられた「手術器具のハンドピースおよびシステム」という発明の名称の米国特許出願第０８／６３０，５３７号の明細書に記載されている。図1を参照すると、内側部材９０６の回転を制御するための、ハンドピースにおけるトリガー機構１２６は、外科医が手術器具９００を使用する際にトリガー機構１２６に容易に手が届く（以下に説明するように、使用の際に切断用窓部９２４が外科医にほぼ対向する）ように、窓部９２４と同一直線上にある。洗浄用溝９１８を利用して膨化流体を手術部位へ送出することができるように、切断された組織を吸引する吸引部をオフにするため、真空スイッチ１２８を使うことができる。
【００８６】
手術器具９００が一定直径の外側部材９０２・内側部材９０６を備えて示されているが、これらの部材は、遠位端のすべてを拡大するとともに、直径をより小径の遠位端へ勾配を付けることで、切断された組織が内腔９２０に詰まるおそれを少なくすることができる。窓部９２４を拡大して、いっそう大きい組織入口部をもたらすことができる。
【００８７】
図１４を参照すると、切除処置の際に静脈を明視化するのに役立てるために、光源、例えば光ファイバー照明装置９５０が設けられている。この光源は、皮下と、切断すべき静脈のごく近傍、例えばその静脈から約１〜２ｃｍの箇所とに配置されて、その静脈の下方あるいは側方からその静脈に向けられた光により、その静脈に影が作られる。これによって、外科医は、患者の皮膚からその静脈を見ることができるようになり、この処置の精度、有効性および効率が大きく改善されるとともに、外科医は、手術器具９００を使って都合よく除去してもよい小さい分岐静脈でさえも見ることができるようになる。
【００８８】
この照明装置９５０にはハウジング９５１が含まれており、このハウジングには、把手９５２と、先端部９５６で終わる延長部材９５４とが備わっている。ハウジング９５１には光ファイバーの束９５８が収容されている。把手９５２には、光ファイバーの束９５８を光伝達装置（図示略）に接続するための光源支柱９６０が含まれている。光源支柱９６０は、使用時に光源支柱９６０が患者に触れて照明装置の先端部９５６を患者の体内に置くのが妨げられるおそれがないように、また、外科医が把手９５２を握るのが妨げられることのないように、実質的に照明装置９５０の長手軸Ａの方向に向けて、把手９５２の近位端９６２に配置されている。
【００８９】
この部材９５４の外径は小さくて、例えば、組織の外傷を最小限にするために、約０．１６５インチに過ぎない。照明装置９５０の先端部９５６あるいは光ファイバーの束９５８の遠位端（または双方）は、長手軸Ａに対して斜めの角度Ｅに向けられている。その結果、装置９５０から放射された光は、軸Ａに対してある角度、すなわち、約３０〜８５Ｅの範囲にある角度、好ましくは約７０Ｅの角度に向けられる。この部材９５４の長さＬ１は、単一の皮膚開口から大きい血管領域に接近することができるように、約７．５インチであり、また、この把手９５２の長さＬ２は、約３．７５インチである。部材９５４および把手９５２はステンレス鋼から作られているのが好ましい。
【００９０】
また、図１４Ａを参照すると、把手９５２は、外科医による操作が容易になるように、いくぶん砂時計状に形作られている。把手９５２は、胴部分９６４で約０．３７５インチの厚さＴ１があり、上端および下端に近い部分で約０．５インチのいっそう厚い厚さＴ２がある。把手９５２の側部９６６・９６８には、外科医が把手９５２を握りやすいように、溝９７０が含まれている。
【００９１】
図１５を参照すると、外科医は、使用に際し、インクマーカーを用いて患者の皮膚９７１の上に除去すべき静脈の輪郭を描く。外科医は、患者の皮膚における第１切開部から照明装置９５０を除去すべき静脈９７３の近傍部位に置き、照明装置９５０からの光がその静脈のほぼ上方へあるいは側方へ向けられて静脈に影を付けるようにする。照明装置９５０がその静脈の下方に置かれると、照明装置９５０によって光錐９７５が上方へ向けられるので、外科医は、皮膚を通して影の付いた静脈を見ることができる。このようにする代わりに、その静脈に光錐がその静脈の側方から向けられたときに、その静脈に影を付けることができるので、皮膚を通して見ることもできる。
【００９２】
外科医は、その静脈が視野に入ると、患者の皮膚に第１切開部から２〜３インチ間隔を置いて第２切開部を作る。これらの切開部の間には除去すべき静脈がある。外科医は次いで、第２切開部から切断用器具９００を配して、その静脈の下方に切断用器具９００の遠位端９２２を置くとともに、照明装置９５０の先端部９５６を対向させる。そして、外科医は切断用器具９００を作動させてその静脈を切断する。
【００９３】
照明装置９５０によって、外科医は、切断の際に患者の皮膚を通してその静脈と切断用器具９００の遠位端９２２とを明視化することができる。照明装置９５０は、外科医が、他の病変血管、とりわけ見にくい静脈の小支脈を見分けるのにも役立つ。
【００９４】
膨化は、切断して血管を収縮させるのに先立って行なうのが好ましく、それによって失血が制限されるともに照明が改善される。切断が終わった後にさらに膨化を起こさせると、血流を制限することができるとともに回復を促進することができる。洗浄は切断の際に行なうのが好ましい。膨化・洗浄流体は、以下に説明するように、手術器具９００を通して、照明装置を通して、あるいはこれら両方の器具を通して、送出することができる。
【００９５】
図１６を参照すると、代わりの光ファイバー式照明装置９５０ａには、図１４に示されたような光ファイバーの束９５８と、分岐流体溝９７２とが含まれている。流体溝９７２は約１ｍｍの内径のあるまっすぐな溝であるのが好ましい。把手９５２ａには、流体入口管路（図示略）を把手９５２ａに取り付けて流体を流体溝９７２の近位端９８２へ供給するための継手９７４と、洗浄・膨化流体の流れを制御するためのバルブ９７６とが含まれている。光源支柱９６０に至る光ファイバーの束９５８の曲率によって、把手９５２ａの近位端９６２における光源支柱９６０および継手９７４の配置が容易になる。
【００９６】
継手９７４には例えば、ルアー継手およびテーパ付ホース返しのいずれか一方あるいは双方が備わっている。バルブ９７６は、ばねが掛けられてオフ位置へ付勢されており、流体の間欠的供給のために押すことができ、流体の連続的供給のためにロックすることができる。溝９７２には開放した遠位端９８２ａがあるが、洗浄・膨化流体の代わりの流れ輪郭をもたらすために遠位側方開口（図示略）が含まれていてもよい。部材９５４ａは、組織の外傷を最小限にするために、例えば約０．１６５インチに過ぎない小さい外径をしている。
【００９７】
図１７および図１７Ａを参照すると、一体型外科手術照明装置９８４には、外側切断用部材９８６と、内側切断用部材９８６ａと、外側切断用部材９８６の外面に取り付けられた光ファイバーの束９８５とが含まれている。光ファイバーの束９８５の遠位先端部９８７は、この装置９８４の長手軸に対してある角度、例えば約０〜９０Ｅの角度、好ましくは約４５〜７０Ｅの角度に設定されているとともに、外側部材の窓部９８８に隣接して配置されて、外側部材の窓部９８８の上方あるいは近傍に位置する静脈に光が向けられるようになっている。示された実施態様では、手術器具９８４には、外側部材９８６の外面に取り付けられかつ流体を手術部位へ送出するために器具９８４の長手軸に沿って遠位に向けられた分岐管路９８９も含まれている。管路９８９は、内側部材と外側部材と(先に説明された)の間に画定された流体供給溝９１８に置き換えることができ、あるいは管路９８９は、流体に加えて設けることができる。これに代えて、手術器具９８４には管路９８９が含まれることは必要ではなく、膨張液および洗浄液の両方が溝９１８を通して導かれる。
【００９８】
外側部材９８６の近位端９９７にはハブ９９０が取り付けられており、このハブには、光ファイバーの束９８５を光源（図示略）に取り付けるための光源支柱と、溝９１８（先に説明された）に流体を導入するための継手９９４とが備わっている。手術器具９８４は他の点では、図１４によって先に説明されたものと同じである。
【００９９】
照明装置９５０・９５０ａ・９８４を使用する他の用途には、脂肪腫（脂肪腫除去）および脂肪吸引が含まれる。これらの処置を行なう際に、照明装置は、手術部位における静脈の明視化をもたらし、外科医がその静脈を避けて処置を行なうのに役立てることができる。
【０１００】
他の実施態様は特許請求の範囲の適用範囲にある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、患者の静脈系における望ましくない静脈を除去する外科手術システムの側面図である。
図１Ａは、図１の外科手術システムにおける手術器具の遠位端の切欠側面図である。
【図２】  図２は、図１の２−２線に沿った断面図である。
【図３】  図３は、図１の外科手術システムによって望ましくない静脈が患者の脚から除去されている概略図である。
【図４】  図４は、図３の外科手術システムにおける手術器具が望ましくない静脈を除去するために移動するときのパターンを示している。
【図５】  図５は、図４の５−５線に沿った断面図である。
【図６】  図６は、図１の外科手術システムにおける手術器具の遠位端の切欠図である。
【図７】  図７は、図１の外科手術システムにおける手術器具の遠位端に関する別の実施態様の切欠図である。
【図８】  図８は、図１の外科手術システムにおける手術器具の遠位端に関する別の実施態様の切欠図である。
【図９】  図９は、図１の外科手術システムにおける手術器具の遠位端に関する別の実施態様の切欠図である。
【図１０】  図１０は、図１の外科手術システムにおける手術器具の遠位端に関する別の実施態様の切欠図である。
【図１１】  図１１は、患者の静脈系における望ましくない静脈を除去する外科手術システムに関する別の実施態様の側面図である。
【図１２】  図１２は、図１１の１２−１２線に沿った断面図である。
【図１３】  図１３は、望ましくない静脈を除去するための手術器具の追加実施態様を示している。
図１３Ａは、図１３の手術器具における近位端の断面図である。
【図１４】  図１４は、光ファイバー式照明装置を示している。
図１４Ａは、図１４の光ファイバー式照明装置の１４Ａ−１４Ａ線に沿った端面図である。
【図１５】  図１５は、図１４の照明装置の使用法を示している。
【図１６】  図１６は、光ファイバー式照明装置の追加実施態様を示している。
【図１７】  図１７、望ましくない静脈を除去するための手術器具の追加実施態様を示している。
図１７Ａは、図１７の手術器具の１７Ａ−１７Ａ線に沿った端面図である。
【図１】
0004435458.tif 000002
【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１３Ａ】
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【図１４】
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【図１４Ａ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１７Ａ】
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