(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示部と、
生体又は物体の接触位置を検出する第１及び第２の接触位置検出部とを有する情報処理装置であり、
前記第１及び第２の接触位置検出部を、当該情報処理装置の一方の端部と他方の端部に分けて配置し、
前記第１の接触位置検出部と前記第２の接触位置検出部とで同時に接触を検出した場合に、前記第１の接触位置検出部による接触検出位置の変化に応じて、当該情報処理装置の動作を制御する調整項目の調整量を増減し、前記第２の接触位置検出部による接触検出位置の変化に応じて、前記調整項目を変更し、その変更された調整項目と調整量を前記表示部に表示する
情報処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報処理装置において、
前記第１の接触位置検出部は、任意の２箇所で同時に接触を検出した場合、接触検出位置同士の距離の変化を検出し、
前記表示部は、前記距離の増加量に応じて前記表示部に表示されている情報を拡大表示し、前記距離の減少量に応じて前記表示部に表示されている情報を縮小表示させる
情報処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報処理装置において、
前記第１の接触位置検出部を配置した一方の端部は、当該情報処理装置の左又は右の端部であり、
前記第２の接触位置検出部を配置した他方の端部は、当該情報処理装置の右又は左の端部である
情報処理装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の情報処理装置において、
前記第１の接触位置検出部を配置した一方の端部は、当該情報処理装置の表面の端部であり、
前記第２の接触位置検出部を配置した他方の端部は、前記第１の接触位置検出部を配置した表面の位置と重なる裏面の端部である
情報処理装置。
【請求項５】
情報を表示する表示部と、
生体又は物体の接触位置を検出する第１及び第２の接触位置検出部を、当該情報処理装置の一方の端部と他方の端部に分けて配置した情報処理装置の情報処理方法において、
前記第１の接触位置検出部と前記第２の接触位置検出部とで同時に接触を検出する同時接触検出ステップと、
前記同時接触検出ステップで同時接触を検出した場合に、前記第１の接触位置検出部による接触検出位置の変化に応じて、当該情報処理装置の動作を制御する調整項目の調整量を増減し、前記第２の接触位置検出部による接触検出位置の変化に応じて、前記調整項目を変更し、その変更された調整項目と調整量を前記表示部に表示させる調整ステップとを備える
情報処理方法。
【請求項６】
請求項５記載の情報処理方法において、
前記第１の接触位置検出部の任意の２箇所で同時に接触を検出した場合、接触検出位置同士の距離の変化を検出し、
前記距離の増加量に応じて前記表示部に表示されている情報を拡大表示し、前記距離の減少量に応じて前記表示部に表示されている情報を縮小表示させる
情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、携帯用として比較的小型に構成された電子機器を操作するための情報処理装置及び情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話端末などの電子機器において、複雑な入力操作が簡単に行えるようにするために、ジョグダイヤルと称される入力装置を備えたものが実用化されている。図２０は、従来のジョグダイヤル型入力装置を備えた携帯電話端末の一例を示した図である。この例では、携帯電話端末１を構成する筐体の正面に、表示パネル２とダイヤルキー３などが配置してあり、筐体の側面に、ジョグダイヤル４が配置してある。
【０００３】
ジョグダイヤル４は、図２０に矢印ａ，ｂで示すように、一方及び他方に回転させることが可能な回転部材で構成されて、なおかつ図２０に矢印ｃで示すように、その回転軸方向に押すことが可能とされている。この場合、回転部材の回転には、ある程度のクリック感を持たせるようにしてあり、例えば回転部材を数十度程度の一定の角度回転させる毎に、メカニカルなクリックが発生するようにしてある。
【０００４】
このようなジョグダイヤル４を用意することで、回転操作と押下操作とを組み合わせた多様な操作が行える。例えば、矢印ａ又はｂ方向に回転させることで、入力させる項目（例えば入力文字）の選択が行え、矢印ｃで示す方向に押すことで、その選択された項目の確定が行え、１つの操作手段を使用して、簡単に多様な操作が行える効果を有する。そして、上述したように、一定の角度回転させる毎に、メカニカルなクリックが発生するようにしてあることで、ユーザはそのクリックが発生した回数を頼りにして、どの程度（例えば何ステップ）入力させたのか判り、操作性が向上する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このような従来のジョグダイヤル型の入力装置は、回転可能に配置された操作部材が必要であるため、単純に押しボタンなどを機器に配置する場合に比べて、入力装置としての部品が比較的大型になる問題がある。図２０に示した例では、ジョグダイヤル４を構成する操作部材は、筐体の外側から見えている部分は、その部材の一部だけであり、実際には破線で示す円形形状の部品であり、機器の内部のかなりの容積をその部品の配置スペースに割いている。従って、機器を小型化する上で、従来のジョグダイヤル型の入力装置を配置するのが困難な場合が多々ある。
【０００６】
なお、図２０の例では、携帯電話端末に適用した例について説明したが、同様の操作手段（入力手段）が配置されるその他の各種電子機器の場合にも、同様の問題がある。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑み、操作性が良好で、かつ大きな設置スペースを必要としないものを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、情報を表示する表示部と、生体又は物体の接触位置を検出する第１及び第２の接触位置検出部とを有する情報処理装置であり、第１及び第２の接触位置検出部を、当該情報処理装置の一方の端部と他方の端部に分けて配置し、第１の接触位置検出部と第２の接触位置検出部とで同時に接触を検出した場合に、第１の接触位置検出部による接触検出位置の変化に応じて、当該情報処理装置の動作を制御する調整項目の調整量を増減し、第２の接触位置検出部による接触検出位置の変化に応じて、調整項目を変更し、その変更された調整項目と調整量を表示部に表示するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、生体又は物体の接触を２つの接触位置検出部で検出した位置の変化に応じて、調整項目の選択と調整量を受け付けるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施の形態を説明する。
【００１３】
本例においては、電子機器を構成する筐体の表面に配置して、ユーザが操作する入力装置としてある。図１は、本例の入力装置を、ジョグダイヤル型の入力装置として構成した場合の１つの例を示した図であり、基板などの部品については分解して示してある。
【００１４】
機器の筐体１０の入力装置が構成される部分には、環状の円形に形成された凹部１１を有している。この環状の凹部１１は、例えば、ユーザが指で触れたときに、この凹部１１が形成された位置が触感で判る程度に、筐体１０を構成する樹脂の厚さを若干薄くするようにして形成してある。本例の場合には、この環状の凹部１１が、ユーザが指などで触れて操作する入力部に相当する。なお、ここでは操作する位置が触感で判るように、環状の凹部１１を形成させたものであり、円形の突起などのその他の形状で、操作する位置が判るようにしても良い。或いは、形状的には筐体１０の表面に凹部や凸部を設けず、印刷などで操作する位置が判るようにしても良い。
【００１５】
凹部１１の裏側には、２枚の基板２０，３０が配置してある。図１では説明のために各基板２０，３０を離して示してあるが、実際には凹部１１の裏側に、２枚の基板２０，３０が密着した状態に配置してある。各基板２０，３０を構成する素材は、絶縁性を有する比較的薄い材質のものとしてある。
【００１６】
ここでは、基板２０の表面に、凹部１１の環状形状に合わせた円形の放射状で、複数の電極２１がほぼ一定間隔で配置してある。基板３０には、凹部１１の環状形状に合わせた円形形状の１個の電極３１が配置してある。電極２１は、信号源４１からの信号が、切換スイッチ４２を介して供給される送信電極として使用される。電極３１は、電極に得られる信号を、増幅器４３側に供給する受信電極として使用される。
【００１７】
なお、ここでは電極２１，３１を２枚の基板２０，３０に配置した例を示したが、それぞれの電極２１と電極３１とが絶縁した状態であれば、同一基板上に２つの電極２１と電極３１を配置しても良い。或いは、１枚の基板の表面側に電極２１を配置し、裏面側に電極３１を配置するようにしても良い。いずれの場合であっても、電極２１と電極３１の距離は非常に近接した距離として、両電極２１，３１の間がコンデンサとして機能するようにしてあり、両電極２１，３１間の容量結合によって、送信電極２１に印加される信号が、受信電極３１側に伝達される。ここで、両電極２１，３１の間の容量値は、凹部１１の表面に指などで触れることで、その接触で発生する指と電極２１，３１間の容量結合によって変化する。本例の場合には、この容量値の変化を電気的に計測して、接触位置を検出するようにしたものである。その検出処理の詳細については後述する。
【００１８】
そして本例においては、筐体１０の凹部１１の形成位置の裏面側になる、基板２０，３０の取付け位置の近傍に、振動を伝えるアクチュエータとして、振動子４０が取付けてあり、パルス発生器４８からのパルス信号の供給で、凹部１１の近傍を振動させることができる。この振動子４０は、例えばピエゾ振動子やコイルなどが使用される。なお、振動子４０は、その振動により凹部１１の形成位置の近傍を一時的に振動させることが可能であれば、必ずしも凹部１１の形成位置の裏面側に配置する必要はない。
【００１９】
次に、これらの電極２１，３１と振動子４０に接続される回路について説明すると、図１に示すように、信号源４１を用意して、この信号源４１から例えば特定の周波数の交流信号などの特定の信号を出力させる。信号源４１から出力される信号は、切換スイッチ４２を介して複数の電極２１に順に供給する。電極２１は、既に説明したようにほぼ一定の角度位置毎に多数用意されており、切換スイッチ４２は、比較的短い周期で各電極２１を順に切換える処理を行って、用意された全ての電極２１に時分割で順番に信号源４１からの信号が供給されるようにする。
【００２０】
そして、各送信電極２１からの信号を受信する電極である電極３１は、増幅器４３が接続してあり、この増幅器４３により電極３１で受信した信号を増幅した後、同期検波器４４に供給する。同期検波器４４は、信号源４１の出力信号についても供給され、増幅器４３の出力に含まれる、信号源４１の出力信号の周波数に同期した信号成分を検波する。検波された信号成分は、ローパスフィルタ４５に供給して直流化し、その直流化された信号成分を、アナログ／デジタル変換器４６に供給して、信号受信強度をデジタルデータ化する。
【００２１】
アナログ／デジタル変換器４６で得られたデータは、入力装置の制御を行うコントローラ４７に供給する。コントローラ４７は、供給されるデータに基づいて操作状態を判断して、その操作状態の判断に基づいて得られた指令を端子４７ａから出力する。本例の場合、コントローラ４７は、変換器４６を介して供給されるデータに基づいて信号強度の変化を判断して、その信号強度の変化から凹部１１の操作状態を判断する。
【００２２】
また、コントローラ４７は、変換器４６側から供給されるデータに基づいて判断した凹部１１の操作状態により、パルス発生器４８からのパルス信号の出力を制御する。パルス発生器４８が出力するパルス信号としては、例えば２０Ｈｚ程度の周波数のパルス信号を１周期だけ出力させる。ここでは、コントローラ４７が、環状に形成された凹部１１を触れる位置が一定の角度変化したことを検出する毎（例えば３０°毎など）に、振動子４０を一時的に振動させるパルス信号を出力させる制御を行う。なお、コントローラ４７は、入力装置として単独で設けられた制御手段としても良いが、この入力装置が組み込まれた電子機器のコントローラが兼ねるようにしても良い。
【００２３】
次に、本例の入力装置で凹部１１に触れた状態を検出する原理を、図２，図３を参照して説明する。図２Ａは、凹部１１が形成された位置を１本の指で触れた状態を示してあり、触れられる角度位置を、Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４‥‥として示してある。この例では、位置Ｔ３と位置Ｔ４のほぼ中間位置を、１本の指で触れた状態となっている。このように触れたとき、この触れた角度位置に対応した電極を介して同期検波器４４で検波された信号の強度が、他の電極を介して同期検波された信号の強度よりも弱くなる。
【００２４】
例えば、角度位置Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４‥‥が、一定の間隔で配置された１本１本の電極２１の角度位置に対応していると想定すると、位置Ｔ１の電極２１に信号源４１からの信号が供給されるタイミングで、同期検波器４４で検波された信号の受信信号強度が、角度位置Ｔ１の信号強度になる。このようにして、電極２１が配置された全ての角度位置の信号強度を測定して、コントローラ４７内で、電極２１が配置された角度位置の間の信号強度を補間処理で生成させることで、凹部１１に全く指などが触れてない状態では、図２Ｂに通常状態での信号受信強度の特性Ｓ０として示すように、どの角度位置でもほぼ均一な信号強度となる。
【００２５】
これに対して、図２Ａに示すように、位置Ｔ３と位置Ｔ４のほぼ中間位置を、１本の指で触れた状態では、その触れた角度位置での信号受信強度が他の位置よりも低下した、図２Ｂに示した特性Ｓ１のようになる。
【００２６】
この触れた位置での信号受信強度の低下は、触れた指と電極２１，３１との容量結合により発生するものであり、指で触れた角度位置に、最も受信強度が低下する。この受信強度の低下をコントローラ４７が判断することで、指が触れた角度位置がコントローラ４７内で算出される。
【００２７】
図２の例では、凹部１１の１箇所だけを触れた例について説明したが、本例の原理での接触位置検出では、凹部１１の複数箇所を同時に触れることがあっても、そのことを検出することができる。例えば、図３Ａに示すように、１本の指で角度位置Ｔ１の近傍を触れ、他の１本の指で角度位置Ｔ６の近傍を触れることで、この状態での信号受信強度は、図３Ｂに示すように、無接触時のほぼ平坦な信号受信強度Ｓ０に比べて、角度位置Ｔ１の近傍と、角度位置Ｔ６の近傍の２箇所で、信号受信強度の低下のピークを特性Ｓ２となる。従って、コントローラ４７内で、それぞれのピーク位置を算出することで、２本の指が触れた角度位置が求まる。３箇所以上に同時接触した場合にも、同様の原理で検出できる。
【００２８】
次に、このようにしてコントローラ４７内で凹部１１の接触位置を検出することで行われる処理を、図４のフローチャートを参照して説明する。まずコントローラ４７は、ジョグダイヤルに相当する凹部１１に指が接触していることを検出したか否か判断する（ステップＳ１１）。接触を検出しない場合には、接触を検出するまで待機する。そして、接触を検出した場合に、その接触を検出した指の接触位置（ここでは角度位置）を検出する（ステップＳ１２）。ここで、前回検出した接触位置から一定量（ここでは一定角度）以上の変化があるか否か判断し（ステップＳ１３）、一定量以上の変化がある場合に、クリックの発生処理を行う（ステップＳ１４）。
【００２９】
ここでのクリックの発生処理としては、コントローラ４７からパルス発生器４８にパルス発生指令を送り、パルス発生器４８から単発的なパルス信号を振動子４０に供給して、振動子４０を一時的に振動させて、凹部１１に触れた指に一時的な振動を伝える処理である。
【００３０】
そして、ステップＳ１４でのクリック発生処理を行った後、及びステップＳ１３で一定量以上の変化を検出しなかった場合には、ステップＳ１５に移って、そのときの接触位置の回転方向と回転量に応じた入力処理を行う指令を、コントローラ４７が端子４７ａから出力させる。例えば、ジョグダイヤルに相当する凹部１１の接触操作で、表示装置での表示画面のスクロールを行うことが設定されている場合に、右回りに約１８０°接触位置の回転を検出したとき、その１８０°に対応した位置、画面を一方にスクロールさせる。また、左回りに約９０°接触位置の回転を検出したとき、その９０°に相当する位置だけ、画面を他方にスクロールさせる。このようにして入力処理を行った後、ステップＳ１１の接触検出に戻る。
【００３１】
このようにして、回転つまみ等の可動部材を全く使用しないで、従来のジョグダイヤルに相当する入力装置が構成できる。この場合、一定の角度以上、指で触れる角度が変化する毎に、振動子４０を一時的に振動させて、クリック感に相当する振動を触れた指に伝えるようにしたので、クリック感のあるジョグダイヤルを操作したのと同様の操作感が得られ、良好な操作性が確保される。なお、図４のフローチャートでの処理例では、接触位置の回転検出に応じて入力処理を行うようにしたが、回転を伴わない一時的又は継続的な接触を検出した場合にも、それぞれの検出に対応した入力処理を行うようにしても良い。
【００３２】
なお、図１に示した送信電極と受信電極の配置例は、一例を示したものであり、その他の電極配置で、接触位置を検出するようにしても良い。図５に示した構成は、環状の凹部１１の裏側に配置される基板５０上に、放射状に複数の電極を配置する場合に、１個ずつ交互に、第１群の電極５１ａと第２群の電極５１ｂとに分ける。第１群の電極５１ａには、信号源４１から切換スイッチ４２ａを介して時分割で信号を供給する。また、切換スイッチ４２ａと連動して切換わる切換スイッチ４２ｂを設けて、第２群の電極５１ｂに得られる信号を、時分割で増幅器４３に供給する構成とする。
【００３３】
増幅器４３の出力を処理する構成については、図１に示した構成と同様とする。即ち、増幅器４３の出力を同期検波器４４に供給して、信号源４１の出力に同期した検波を行い、その検波信号をローパスフィルタ４５を通過させた後、アナログ／デジタル変換器４６でデータ化し、その変換されたデータをコントローラ４７で判断させる。また、コントローラ４７での判断状態に基づいて、パルス発生器４８から振動子４０に供給するパルスの制御を行い、クリック感に相当する振動を発生させる。
【００３４】
この図５に示す構成とした場合、環状の凹部１１に全く指等の接触がない場合には、隣接した第１群の電極５１ａと第２群の電極５１ｂとの間に形成される容量が、いずれの位置でもほぼ等しくなって、コントローラ４７で検出される信号受信強度がほぼ一定となる。これに対して、環状の凹部１１のいずれかの位置に指等が接触した場合、その接触位置の下部に位置する第１群の電極５１ａと第２群の電極５１ｂとの間に形成される容量が、接触した指と両電極５１ａ，５１ｂとの容量結合により変化して、その位置の信号受信強度が低下することが、コントローラ４７で検出される。従って、指などの接触による特性として、図２，図３に示した例と同様の特性となり、コントローラ４７で指などの接触位置が検出できることになる。図３に示すように、複数位置での同時接触が検出できることも勿論である。
【００３５】
また、本例の入力装置を、押しボタン型のスイッチ等の他の操作手段と組み合わせるようにしても良い。図６に示した例は、本例の入力装置と押しボタン型のスイッチとを組み合わせた例である。この例では、図６に示すように、環状の凹部１１の中央に、透孔１２を形成させて、その透孔１２に円形などのボタン１３を嵌めるようにして、そのボタン１３の押下で入力が行えるスイッチとして構成してある。この場合、基板２０，３０の中央にも透孔２２，３２を設けて、ボタン１３の軸１４が基板２０，３０の透孔２２，３２を挿通した状態で保持されるようにする。この場合、ボタン１３は、バネ等で若干押し上げられた状態で保持されるように構成する。また、基板３０上の受信電極３１′は、中心寄りまで面積を拡大した電極部として、ボタン１３の押下時にボタン１３側の電極（図示せず）と電極３１′が接触するように構成する。
【００３６】
そして、ボタン１３の底面側にも、信号源４１′から信号を供給するようにして、筐体１０の透孔１２に嵌められたボタン１３が操作されたとき（即ち押されたとき）、その信号源４１′から供給される信号が、基板３０上の電極３１′に伝わるように構成する。このようにしたことで、ボタン１３が操作されたときに、電極３１′で受信された信号が、増幅器４３以降の受信系回路で処理されて、コントローラ４７でボタン１３が押された状態に相当する信号が検出される。信号源４１′からボタン１３側に供給する信号と、信号源４１′から各送信電極２１に供給する信号とは、例えば異なる信号として、コントローラ４７側で区別できるようにする。或いは、ボタン１３側に供給する信号についても、切換スイッチ４２を経由して伝送するようにして、各送信電極２１と時分割で供給するようにしても良い。なお、このボタン１３の操作検出時には、振動子４０は振動させない。
【００３７】
このようにして構成したことで、凹部１１による操作手段と、押しボタン１３による操作手段とが組み合わされることになり、より高度な操作指示が可能になる。このような構成とした場合の具体的な操作例の詳細については、実際の機器と組み合わせた例として後述する。なお、環状の凹部１１の中央に配置される押しボタン型のスイッチについても、指などで触れるだけで操作可能な接触検出センサを使用したスイッチとしても良い。
【００３８】
また、ここまで説明した例では、円形の凹部などで構成されたジョグダイヤル型の入力装置として構成した例としたが、本例の接触検出処理構成を適用した、その他の形状の入力装置として構成しても良い。例えば、図７に示すように、直線状に接触検出部が伸びたスライダ型の入力装置として構成しても良い。
【００３９】
この図７に示した例では、筐体１０の表面に、直線状の凹部１５を形成させて、この直線状の凹部１５を指などで接触したことを検出できるように構成したものである。直線状の凹部１５は、例えば、ユーザが指で触れたときに、この凹部１５が形成された位置が触感で判る程度に、筐体１０を構成する樹脂の厚さを若干薄くする等の処理で形成してある。なお、凹部以外の形状、或いは印刷などで直線状の操作位置が判るようにしても良い。
【００４０】
凹部１５の裏側には、２枚の基板２０，３０が配置してある。図７では説明のために各基板２０，３０を離して示してあるが、実際には凹部１５の裏側に、２枚の基板２０，３０が密着した状態に配置してある。各基板２０，３０を構成する素材は、絶縁性を有する比較的薄い材質のものとしてある。
【００４１】
ここでは、基板２０の表面に、直線状の凹部１５の形状に合わせて直線状にほぼ一定間隔で並べられた複数の電極２３が配置してある。基板３０には、凹部１１の形状に合わせた直線状の１個の電極３３が配置してある。電極２３は、信号源４１からの信号が、切換スイッチ４２を介して供給される送信電極として使用される。電極３３は、電極に得られる信号を、増幅器４３側に供給する受信電極として使用される。
【００４２】
なお、この図７の場合にも、既に説明した図１例などと同様に、電極２３，３３を２枚の基板２０，３０に配置した例を示したが、それぞれの電極２３と電極３３とが絶縁した状態であれば、同一基板上に２つの電極２３と電極３３を配置しても良い。或いは、１枚の基板の表面側に電極２３を配置し、裏面側に電極３３を配置するようにしても良い。いずれの場合であっても、電極２３と電極３３の距離は非常に近接した距離として、両電極２３，３３の間がコンデンサとして機能するようにしてあり、両電極２３，３３間の容量結合によって、送信電極２３に印加される信号が、受信電極３３側に伝達される。ここで、両電極２３，３３の間の容量値は、凹部１５の表面に指などで触れることで、その接触で発生する指と電極２３，３３間の容量結合によって変化する。本例の場合には、この容量値の変化を電気的に計測して、接触位置を検出するようにしたものである。
【００４３】
そして本例においては、筐体１０の凹部１５の形成位置の裏面側になる、基板２０，３０の取付け位置の近傍に、振動子４０が取付けてあり、パルス発生器４８からのパルス信号の供給で、凹部１５の近傍を振動させることができる。この振動子４０は、例えばピエゾ振動子やコイルなどが使用される。なお、振動子４０は、その振動により凹部１５の形成位置の近傍を一時的に振動させることが可能であれば、必ずしも凹部１５の形成位置の裏面側に配置する必要はない。
【００４４】
これらの電極２３，３３と振動子４０に接続される回路については、既に図１などで説明した構成と同じである。即ち、信号源４１を用意して、この信号源４１から例えば特定の周波数の交流信号などの特定の信号を出力させる。信号源４１から出力される信号は、切換スイッチ４２を介して複数の電極２３に順に供給する。電極２３は、ほぼ一定の間隔で多数用意されており、切換スイッチ４２は、比較的短い周期で各電極２３を順に切換える処理を行って、用意された全ての電極２３に時分割で順番に信号源４１からの信号が供給されるようにする。
【００４５】
そして、各送信電極２３からの信号を受信する電極である電極３３には、増幅器４３が接続してあり、この増幅器４３の出力を同期検波器４４で検波し、検波出力をローパスフィルタ４５に供給して直流化し、フィルタ出力をアナログ／デジタル変換器４６に供給して、信号受信強度をデジタルデータ化する。
【００４６】
アナログ／デジタル変換器４６で得られたデータは、入力装置の制御を行うコントローラ４７に供給する。コントローラ４７は、供給されるデータに基づいて操作状態を判断して、その操作状態の判断に基づいて得られた指令を端子４７ａから出力する。本例の場合、コントローラ４７は、変換器４６を介して供給されるデータに基づいて信号強度の変化を判断して、その信号強度の変化から凹部１５の操作状態を判断する。
【００４７】
また、コントローラ４７は、変換器４６側から供給されるデータに基づいて判断した凹部１５の操作状態により、パルス発生器４８からのパルス信号の出力を制御する。ここでは、コントローラ４７が、直線状に形成された凹部１５を触れる位置が一定の距離変化したことを検出する毎（例えば１cm毎など）に、振動子４０を一時的に振動させるパルス信号を出力させる制御を行う。
【００４８】
この図７の構成の入力装置で、凹部１５に触れた状態を検出する原理については、図１などに示した環状の凹部１１に触れた状態を検出する原理と全く同様であり、指などの接触による容量の変化に連動した信号受信強度の変化を検出して、接触位置を検出するものである。複数の位置を同時に触れた場合についても、その接触位置を図３に示した原理で検出できる。そして、コントローラ４７は、その検出した位置の変化量などに応じて、入力処理を行う。また、接触する位置の変化が一定距離になる毎に、振動子４０が一時的に振動して、クリック感に相当する振動が伝わる。
【００４９】
なお、スライダ型の入力装置とした場合の電極配置についても、その他の配置としても良い。例えば図８に示すように、直線状の凹部１５の裏側に配置される基板５０上に、直線状に複数の電極を一定間隔で並べる場合に、１個ずつ交互に、第１群の電極５２ａと第２群の電極５２ｂとに分ける。第１群の電極５２ａには、信号源４１から切換スイッチ４２ａを介して時分割で信号を供給する。また、切換スイッチ４２ａと連動して切換わる切換スイッチ４２ｂを設けて、第２群の電極５２ｂに得られる信号を、時分割で増幅器４３に供給する構成とする。
【００５０】
増幅器４３の出力を処理する構成については、図７に示した構成と同様とする。即ち、増幅器４３の出力を同期検波器４４に供給して、信号源４１の出力に同期した検波を行い、その検波信号をローパスフィルタ４５を通過させた後、アナログ／デジタル変換器４６でデータ化し、その変換されたデータをコントローラ４７で判断させる。また、コントローラ４７での判断状態に基づいて、パルス発生器４８から振動子４０に供給するパルスの制御を行い、クリック感に相当する振動を発生させる。
【００５１】
この図８に示す構成とした場合にも、接触した位置の受信電極５２ｂの受信信号強度が低下して、その位置に接触があることがコントローラ４７で検出される。この例の場合についても、複数位置での同時接触の検出についても可能である。
【００５２】
次に、ここまで説明した入力装置を、電子機器に装着させた例について説明する。図９は、携帯用のオーディオ機器に適用した例を示した図である。この例では、携帯用のオーディオ機器１００として、ヘッドホン接続用のジャック１０１を備えて、ヘッドホン１０２のプラグ１０３をジャック１０１に接続する。そして、機器１００内の媒体（半導体メモリなど）に記憶（記録）されたオーディオ信号を再生させて、その再生されたオーディオをヘッドホン１０２で聴取するものである。機器１００の表面には、再生状況などを表示させる表示部１０４を備える。そして、この表示部１０４に隣接して、機器１００を構成する筐体の表面に、環状操作部（凹部）１１１と、その環状操作部の中心に配された押しボタン部１１２とで構成される、いわゆるジョグダイヤル型の本例の入力装置が配置してある。この入力装置は、例えば図６に示した構成で実現される。
【００５３】
このように環状操作部１１１と押しボタン部１１２とが配置された状態での操作例としては、例えば、図１０Ａ〜図１０Ｇに示したような操作例がある。即ち、押しボタン部１１２を押す操作（図１０Ａ）、環状操作部１１１を指で回すように触れる回転操作（図１０Ｂ）、環状操作部１１１の右端から押しボタン部１１２を通過して環状操作部１１１の左端まで指を移動させる操作（図１０Ｃ）、押しボタン部１１２を押してから左側に移動させる操作（図１０Ｄ）、押しボタン部１１２を押してから右側に移動させる操作（図１０Ｅ）、環状操作部１１１の左端を触れてから押しボタン部１１２を押す操作（図１０Ｆ）、環状操作部１１１の右端を触れてから押しボタン部１１２を押す操作（図１０Ｇ）、などが行える。
【００５４】
この操作を入力装置のコントローラで検出した場合に、それぞれの操作に応じた操作モードを設定して、その操作モードでの入力処理を行うようにすることで、環状操作部１１１と押しボタン部１１２とを使用して、このオーディオ機器１００の多様な操作が可能になる。
【００５５】
図１１のフローチャートは、図１０に示したような各操作状態をコントローラで判別する処理例である。例えば、まずコントローラは、押しボタンの操作があるか否か判断し（ステップＳ２１）、押しボタンの操作を検出した場合には、押しボタンの操作検出後に、接触センサとして構成された環状操作部での接触の検出の有無を判断する（ステップＳ２２）。ここで、環状操作部での接触を検出しない場合には、押しボタンの操作だけであると判断して、ステップＳ２３に移って、押しボタン操作の入力受け付け処理を行う。このステップＳ２３の入力受け付け処理は、例えば図１０Ａの操作に相当する。
【００５６】
ステップＳ２２で、環状操作部での接触を検出した場合には、接触した位置を判断する（ステップＳ２４）。そして、ステップＳ２５に移って、押しボタンの操作と、その後の環状操作部での特定位置の接触に対応した入力受け付け処理を行う。このステップＳ２５の入力受け付け処理は、例えば図１０Ｄ、或いは図１０Ｅの操作に相当する。
【００５７】
ステップＳ２１で、押しボタンの操作を検出しない場合には、ステップＳ２６に移って、接触センサとして構成された環状操作部での接触の検出の有無を判断する。ここで、環状操作部での接触を検出しない場合には、ステップＳ２１の判断に戻り、いずれかの操作があるまで待機する。そして、ステップＳ２６で環状操作部での接触を検出した場合には、接触した位置を判断する（ステップＳ２７）。さらに、その接触した位置が、凹部の円周方向に沿って変化するか否か判断し（ステップＳ２８）、円周方向に沿って接触位置が変化することを判断した場合に、その変化量と変化する方向を判断して（ステップＳ２９）、その判断した方向及び変化量に対応した入力受け付け処理を行う（ステップＳ３０）。このステップＳ３０の入力受け付け処理は、例えば図１０Ｂの操作に相当する。
【００５８】
ステップＳ２８で、円周方向に沿った接触位置の変化を検出しない場合には、押しボタンの操作があるか否か判断し（ステップＳ３１）、押しボタンの操作を検出しない場合には、ステップＳ２１の判断に戻り、いずれかの操作があるまで待機する。ステップＳ３１で、押しボタンの操作を検出した場合には、さらにその後に接触センサとして構成された環状操作部での接触の検出の有無を判断する（ステップＳ３２）。この判断で、環状操作部での接触を検出しない場合には、環状操作部での特定位置の接触操作と、その後の押しボタンの操作とに対応した入力受け付け処理を行う（ステップＳ３３）。このステップＳ３３の入力受け付け処理は、例えば図１０Ｆ、或いは図１０Ｇの操作に相当する。
【００５９】
ステップＳ３２の判断で、環状操作部での接触を検出した場合には、接触した位置を判断する（ステップＳ３４）。そして、環状操作部での接触操作と、その後の押しボタンの操作と、さらにその後の環状操作部での接触操作とに対応した入力受け付け処理を行う（ステップＳ３５）。このステップＳ３５の入力受け付け処理は、例えば図１０Ｃの操作に相当する。
【００６０】
このようにして、図１０に示したそれぞれの操作例をコントローラで判別することが可能になる。ここでは、オーディオ機器１００としての操作例であるので、それぞれの操作を、オーディオ機器が必要な各機能の操作に割当てることで、オーディオ機器が必要とする種々の操作が、操作部１１１と押しボタン部１１２だけを使用して可能になる。例えば、図１０Ｂに示した回転操作を、再生音量調整に割当て、図１０Ａに示した押しボタン部１１２だけの操作を、再生停止操作に割当て、その他の操作を、再生開始やトラック送りなどに割当てることで、オーディオ再生に必要な殆どの操作が可能になる。
【００６１】
そして、このような複雑な操作が可能な入力装置であるのに、環状操作部１１１については、内部に配置された電極を使用して接触を検出する構成であるため、非常に薄型に入力装置を構成でき、小型のオーディオ機器１００に組み込むことが容易である。そして、操作性については、環状操作部１１１を使用して操作する際には、接触位置の移動に対応して、振動が発生するようにしたので、従来のジョグダイヤル型の入力装置のような、クリック感のあるローラを回転させる場合と同様のクリック感に相当する感触が得られ、良好な操作性が得られる。
【００６２】
図９の例では、オーディオ機器に本例の入力装置を適用した例としたが、その他の電子機器にも本例の入力装置は適用可能である。例えば、図１２に示すように、携帯電話端末２００に配置しても良い。即ち、携帯電話端末２００として、第１筐体２０１と第２筐体２０２とが、接合部２０３で接合されて、折り畳み可能に構成されたものとする。この場合、第１筐体２０１にダイヤルキーや機能キーなどのキー２０４が配置され、第２筐体２０２に表示部２０５が配置されて、さらに第１筐体２０１に、環状操作部（凹部）２１１と、その操作部２１１の中心の押しボタン部２１２とを配置し、いわゆるジョグダイヤル型の本例の入力装置が配置してある。
【００６３】
ここでの押しボタン部２１２については、単純な押しボタンによるスイッチではなく、複数個（例えば４個）の押しボタンを組み合わせて、押す位置により上下左右などの方向が指定できる押しボタンとしてある。そして、その押しボタン部２１２を囲むようにして、指等の接触の検出で入力が行える環状操作部２１１が配置してある。この入力装置は、例えば図６に示した構成の入力装置が適用できる。但し、押しボタン部２１２は、ボタンの数が異なるので、図６に示した構成とは若干変更する必要がある。
【００６４】
このように構成される入力装置を携帯電話端末２００が備えることで、この電話端末が必要とする種々の入力操作が、環状操作部２１１と押しボタン部２１２とを使用して行える。この携帯電話端末の場合にも、環状操作部２１１が薄型に構成できるので、薄型の携帯電話端末に組み込むことが容易である。そして、操作性についても、良好な操作性が確保される。即ち、環状操作部２１１を使用して操作する際には、接触位置の移動に対応して、振動が発生するようにしたので、従来のジョグダイヤル型の入力装置のような、クリック感のあるローラを回転させる場合と同様のクリック感に相当する感触が得られ、良好な操作性が得られる。
【００６５】
なお、この携帯電話端末２００に本例の入力装置を組み込む場合に、入力装置の近傍を振動させる振動手段として、図１などで説明した専用の振動子４０を使用する構成としても良いが、例えば携帯電話端末が、着信時に端末を振動させて着信を知らせる機能を備えた端末である場合に、その着信時に振動させる振動手段を使用して、環状操作部２１１での操作時に端末を一時的に振動させるようにしても良い。逆に、本例の入力装置が備える振動子４０を、操作部での操作時に振動させるだけでなく、着信時に端末を振動させる振動手段としても使用するようにしても良い。
【００６６】
また、この例では環状操作部２１１については、図１２に示すように、完全な真円形状ではなく楕円形状としてあるが、本例の操作部は、従来のジョグダイヤルのように部材が物理的に回転する機構ではないので、適用される機器の形状に合わせて、操作部の形状を任意に変更可能である。
【００６７】
次に、スライダ型の入力装置として構成された本例の入力装置を、電子機器に組み込んだ例について説明する。図１３は、ＰＤＡ（Personal Didital Assistants ）と称される携帯用のデータ処理端末に、本例のスライダ型の入力装置を組み込んだ例である。ＰＤＡ３００は、薄型の縦長の筐体に構成させてあり、正面に比較的大型の表示部３０１が配置してあり、その下側には、数個の操作キー３０３が配置してある。表示部３０１には、受信した電子メールやスケジュールなどの文字データの表示や、端末内のメモリに記憶された地図データの表示などが行える。なお、本例のＰＤＡ３００は、地図を表示させる場合には、複数段階に表示縮尺を変化させることができるようにしてある。
【００６８】
そして、ここでは四角形の表示部３０１の３辺の縁に沿って、スライダ型操作部３１１，３１２，３１３が配置してある。即ち、表示部３０１の左脇にスライダ型操作部３１１が、右脇にスライダ型操作部３１２が、下側にスライダ型操作部３１３が、それぞれ配置してある。各スライダ型操作部３１１，３１２，３１３は、例えば図７又は図８に示した入力装置として構成し、操作部を指などで触れることで操作できるようにする。この場合、図３に示した原理により、複数箇所の同時接触についても検出できる構成とする。
【００６９】
ここでは、スライダ型操作部３１１，３１２，３１３を使用した入力処理として、主として表示部３０１で表示される画面に関連した処理を行うようにしてある。図１４は、操作状態の例を示した図である。ここでは、少なくとも３種類の操作が行えるようにしてある。
【００７０】
即ち、表示部３０１に地図などを表示させた場合に、図１４Ａに示すように、スライダ型操作部を１本の指で触れて、その触れる位置を移動させることで、その移動に伴って、表示画面（地図など）の表示範囲をスクロールさせるようにしてある。この場合、縦方向の表示範囲のスクロールは、縦に配置されたスライダ型操作部３１１又は３１２の操作で行われ、横方向の表示範囲のスクロールは、横に配置されたスライダ型操作部３１３の操作で行われる。
【００７１】
そして、地図が表示された場合に、図１４Ｂに示すように、スライダ型操作部を２本の指で触れて、その２本の指の間隔が広がるように操作があった場合、或いは２本の指の間隔が狭くなるような操作があった場合に、表示地図の縮尺を変化させるようにしてある。例えば、２本の指の間隔が広がるような操作があった場合に、表示地図の縮尺を小さくして、一部の範囲だけが拡大された地図を表示部３０１に表示させる。また、２本の指の間隔が狭まるような操作があった場合に、表示地図の縮尺を大きくして、広い範囲が縮小されて表示される地図を表示部３０１に表示させる。
【００７２】
また、図１４Ｃに示すように、左側のスライダ型操作部３１１と右側のスライダ型操作部３１２とが同時に触れられて操作された場合には、この機器の設定状況などを調整する調整モードとなって、調整が行われるようにしてある。
【００７３】
図１４Ａ，図１４Ｂに示した画面のスクロールや拡大，縮小に関する操作があった場合の、コントローラでの処理例を、図１５のフローチャートを参照して説明する。まず、いずれかの操作部の１箇所だけで接触を検出したか否か判断する（ステップＳ４１）。この判断で、１箇所だけでの接触を検出した場合には、その接触する位置が変化しているか否か判断する（ステップＳ４２）。接触位置が変化しない場合には、ステップＳ４１の判断に戻って待機する。
【００７４】
ステップＳ４２の判断で、接触位置が変化した場合には、その接触位置の変化量に応じた画面のスクロールを行う（ステップＳ４３）。このときのスクロールは、接触位置が変化する方向に対して行う。即ち、左右のスライダ型操作部３１１又は３１２で上方向への接触位置の変化を検出した場合には、表示画面を上方向にスクロールさせ、左右のスライダ型操作部３１１又は３１２で下方向への接触位置の変化を検出した場合には、表示画面を下方向にスクロールさせる。また、下側のスライダ型操作部３１３で左方向への接触位置の変化を検出した場合には、表示画面を左方向にスクロールさせ、下側のスライダ型操作部３１３で右方向への接触位置の変化を検出した場合には、表示画面を右方向にスクロールさせる。
【００７５】
また、ステップＳ４１の判断で、１箇所だけでの接触でないと判断した場合には、１つの操作部内での２箇所の同時接触であるか否か判断する（ステップＳ４４）。この判断で、２箇所の同時接触以外であると判断したときには、ステップＳ４１の判断に戻って待機する。ステップＳ４４での判断で、２箇所の同時接触であると判断した場合には、その接触した２箇所の間の幅が広がるように変化しているか否か判断する（ステップＳ４５）。ここで広がっていると判断した場合には、その広がった幅に応じて、表示地図の縮尺を、小縮尺に変化させる（ステップＳ４６）。例えば、１つの操作部に触れた２つの指の間隔が、約１cm広がる毎に、１ステップずつ表示縮尺が、小縮尺の拡大された地図に変化するようにしてある。
【００７６】
また、ステップＳ４５での判断で、２箇所の間の幅が広がってないと判断した場合には、接触した２箇所の間の幅が狭まるように変化しているか否か判断する（ステップＳ４７）。ここで狭まっていると判断した場合には、その狭まった幅に応じて、表示地図の縮尺を、大縮尺に変化させる（ステップＳ４８）。例えば、１つの操作部に触れた２つの指の間隔が、約１cm狭くなる毎に、１ステップずつ表示縮尺が、大縮尺の縮小された地図に変化するようにしてある。
【００７７】
ステップＳ４７で狭まっていることが検出されない場合には、ステップＳ４１の判断に戻って待機する。また、ステップＳ４３，Ｓ４６，Ｓ４８の入力処理が行われた後にも、ステップＳ４１に戻って、次の操作があるまで待機する。
【００７８】
この図１５のフローチャートに示すように処理されることで、表示された地図などのスクロールと、表示縮尺の設定が、スライド型の操作部を使用して簡単に操作できる。なお、ここでは地図を表示させる例としたので、表示縮尺を変化させるようにしたが、地図以外の文字や図形などが表示された際に、同様の処理で、表示倍率を変化させるようにしても良い。即ち、２本の指の間隔が広がるような操作があった場合に、表示倍率を高くするような拡大処理を行い、２本の指の間隔が狭まるような操作があった場合に、表示倍率を低くするような縮小処理を行うようにしても良い。
【００７９】
次に、図１４Ｃに示したような、２つのスライダ型操作部３１１，３１２が同時に操作された場合の、コントローラの制御により処理例を、図１６のフローチャートを参照して説明する。まずコントローラは、調整モードとなるような操作があるか否か判断する（ステップＳ５１）。ここでは、２つの操作部３１１，３１２が同時に接触することを検出した場合に、調整モードとする。このような接触状態を検出しない場合には、そのままで待機する。なお、調整モードとなるような操作については、別のキー等の操作を必要とするようにしても良い。
【００８０】
この処理で調整モードとなった場合には、例えば図１４Ｃに示すように、表示部３０１上の画面の左寄りに、調整項目の一覧を表示させ、その中の１つの調整項目が選択されていることを表示させる。また、画面の右寄りには、その選択された項目についての調整量を表示させる。図１４Ｃの表示例では、画面の明るさを調整する〔Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ〕が調整項目として選択されて、調整量として明るさ４５％が設定されている状態を示してある。
【００８１】
ステップＳ５１で調整モードとなったことが検出されて、調整画面を表示させた場合には、左側の操作部３１１で検出される接触位置が変化するか否か判断する（ステップＳ５２）。ここで、左側の操作部３１１で検出される接触位置が変化した場合には、その位置の変化量に応じて調整項目を変化させ、表示についても対応して変化させる（ステップＳ５３）。例えば、図１４Ｃに示すように、〔Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ〕が調整項目として選択された状態で、操作部３１１で検出される接触位置が上側に少し変化したとき、〔Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ〕の上側に表示された〔Ｖｏｌｕｍｅ〕に変化させる。
【００８２】
ステップＳ５２で左側の操作部３１１の接触位置の変化が検出されない場合、及びステップＳ５３で調整項目を変化させた処理を行った後には、ステップＳ５４に移って、右側の操作部３１２で検出される接触位置が変化するか否か判断する。ここで、右側の操作部３１２で検出される接触位置が変化した場合には、その位置の変化量に応じて、そのとき選定されている調整項目についての調整量を変化させ、表示についても対応して変化させる（ステップＳ５５）。例えば、図１４Ｃに示すように、〔Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ〕が調整項目として選択された状態で、操作部３１２で検出される接触位置が上側又は下側に変化したとき、現在の調整量４５％から値を上又は下に変化させる。
【００８３】
その後、調整モードを終了させる処理が行われたか否か判断する（ステップＳ５６）。ここでの判断としては、例えば、左側の操作部３１１の接触位置の変化で設定される調整項目の１つに、調整モード終了と表示された項目を設けて、左側の操作部３１１の操作で、その項目が選択された場合に、調整モードを終了させる。或いは、２つの操作部３１１，３１２での接触が、ある程度の時間ない状態になった場合に、調整モードを終了させる。或いはまた、いずれかのキーの操作で調整モードを終了させる。調整モードの終了処理が行われない場合には、ステップＳ５２の判断に戻る。
【００８４】
このようにして、左右２つのスライダ型操作部３１１，３１２を使用して、ＰＤＡ３００を持った手の指などを使用して、簡単に機器に設定されるデータの調整作業を行うことができる。ここでは調整を行う例について説明したが、その他の入力作業を、同様の処理で行うようにしても良い。
【００８５】
次に、スライダ型の入力装置として構成された本例の入力装置を、別の電子機器に組み込んだ例について説明する。図１７は、カード型のデータ処理端末（以下カード型機器と称する）に、本例のスライダ型の入力装置を組み込んだ例である。本例のカード型機器４００は、カード状の薄型の筐体に構成させてあり、表示部４０１などを備え、機器（即ちカード）の端面の表面にスライダ型操作部４１１が配置してあり、さらに、裏面側にも、スライダ型操作部４１１の裏になる位置に、スライダ型操作部４１１が配置してある。
【００８６】
各スライダ型操作部４１１，４１２は、例えば図７又は図８に示した入力装置として構成し、操作部を指などで触れることで操作できるようにする。この場合、図３に示した原理により、複数箇所の同時接触についても検出できる構成とする。
【００８７】
図１８は、機器４００の操作状態の例を示した図である。ここでは、各面の操作部４１１，４１２を単独で使用した操作の他に、表裏両面の操作部４１１，４１２を同時に使用した操作が行えるようにしてある。即ち、図１８Ａに示すように、カード型機器４００の操作部４１１，４１２が配置された端面を、２本の指で挟むようにして、操作部４１１，４１２に触れて、その触れた一方の指で表側の操作部４１１を触れる位置を上側に移動させ、他方の指で裏側の操作部４１２を触れる位置を下側に移動させる。このように２本の指の間隔を広げるように操作することで、例えば、上述したＰＤＡ３００での図１４Ｂに示した例と同様に、表示部４０１で表示される画面の表示縮尺や表示倍率を一方に変化させるズーム処理を行う。また、図１８Ａの操作とは逆に、２本の指の間隔を狭くするように操作した場合に、画面の表示倍率や表示縮尺（又は表示倍率）を逆方向に変化させる。
【００８８】
また、図１８Ｂに示すように、カード型機器４００の操作部４１１，４１２が配置された端面を、２本の指で挟むようにして、操作部４１１，４１２に触れて、その触れた２本の指を、ほぼ同時に下側に移動させたとき、表示部４０１で表示される画面の表示位置を、下側にスクロールさせる。また、図１８Ｂの操作とは逆に、２本の指を、ほぼ同時に上側に移動させたとき、表示部４０１で表示される画面の表示位置を、上側にスクロールさせる。
【００８９】
このように入力処理を行う場合のコントローラでの処理例を、図１９のフローチャートを参照して説明すると、まず表裏のスライダ型操作部４１１，４１２で同時に接触していることを検出したか否か判断する（ステップＳ６１）。この判断で、いずれか一方の操作部だけが接触した状態、或いは全く接触がない状態を検出した場合には、図示しない他の処理に移る。そして、操作部４１１，４１２で同時に接触していることを検出した場合には、その接触した位置が、表裏のスライダ型操作部４１１，４１２で同じ方向に変化しているか否か判断する（ステップＳ６２）。ここで、同じ方向に変化していると判断した場合には、ステップＳ６３に移って、表示のスクロール処理を行う。
【００９０】
また、ステップＳ６２で、同じ方向への変化を検出しない場合には、表裏のスライダ型操作部４１１，４１２で異なる方向に変化しているか否か判断する（ステップＳ６３）。ここで、異なる方向に変化していると判断した場合には、ステップＳ６４に移って、表示のズーム処理を行う。
【００９１】
このように表と裏の両面にスライダ型操作部４１１，４１２を設けて、その２つのスライダ型操作部４１１，４１２の操作状態により、表示のスクロール処理やズーム処理を行うことで、例えばカード型機器４００を片手で持ちながら、その持った手の指だけを使用して、高度な操作が可能になる。なお、ここでは表示のスクロール処理とズーム処理を行うようにしたが、機器４００が必要なその他の機能の入力処理を、同様の操作で行うようにしても良い。
【００９２】
なお、ここまで説明した機器１００，２００，３００，４００は、ジョグタイアル型又はスライダ型の操作部を適用する機器の例を示したものであり、これらの機器１００〜４００以外の各種電子機器にも、本例の操作部が適用できることは勿論である。
【００９３】
また、図１〜図８に示した入力装置の例では、振動子４０を備えて、接触位置の検出に基づいて一時的な振動を加えて、クリック感を持たせる構成としたが、適用される機器によっては、このような振動手段を省略して、振動させない構成としても良い。また、振動子４０を備えた場合であっても、操作モードによっては、振動しない構成としても良い。
【００９４】
また、図１〜図８に示した入力装置の回路構成では、各電極に時分割で信号を印加するようにして、時分割で各電極を伝わる信号を検出するようにしたが、その他の構成や処理で、各電極を伝わる信号を検出するように構成しても良い。
【００９５】
また、ここまで説明した例では、入力装置は、生体である指の接触を、環状又は直線状の凹部などの決められた範囲内で検出するようにしたが、入力用のペンなどの生体以外の物体の接触を検出して、その接触の検出に基づいて入力処理を行うようにしても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の一実施の形態による入力装置の構成例（ジョグダイヤル型の例１）を示した説明図である。
【図２】本発明の一実施の形態による入力装置を触れた状態（図２Ａ）とその出力特性例（図２Ｂ）を示した説明図である。
【図３】本発明の一実施の形態による入力装置を２箇所同時に触れた状態（図３Ａ）とその出力特性例（図３Ｂ）を示した説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態による入力検出に基づいた処理例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施の形態による入力装置の構成例（ジョグダイヤル型の例２）を示した説明図である。
【図６】本発明の一実施の形態による入力装置の構成例（プッシュスイッチと組み合わせた例）を示した説明図である。
【図７】本発明の一実施の形態による入力装置の構成例（スライダ型の例１）を示した説明図である。
【図８】本発明の一実施の形態による入力装置の構成例（スライダ型の例２）を示した説明図である。
【図９】本発明の一実施の形態による入力装置をオーディオ機器に適用した例を示した斜視図である。
【図１０】本発明の一実施の形態によるジョグダイヤル型の入力装置の操作例を示した説明図である。
【図１１】図１０の操作例による入力判断例を示したフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施の形態による入力装置を携帯電話端末に適用した例を示した斜視図である。
【図１３】本発明の一実施の形態による入力装置をＰＤＡに適用した例を示した斜視図である。
【図１４】本発明の一実施の形態によるスライダ型の入力装置の操作例を示した説明図である。
【図１５】図１４の操作例による処理例を示したフローチャートである。
【図１６】図１４の操作例による調整モードの場合の処理例を示したフローチャートである。
【図１７】本発明の一実施の形態による入力装置をカード型機器に適用した例を示した斜視図である。
【図１８】図１７の例の機器の操作例を示した説明図である。
【図１９】図１８の操作例による処理例を示したフローチャートである。
【図２０】従来のジョグダイヤル型の入力装置を備えた携帯電話端末の一例を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００９７】
１０…筐体、１１…凹部、１２…透孔、１３…ボタン、１４…軸、１５…凹部、２０…基板、２１…電極、２２…透孔、２３…電極、３０…基板、３１，３１′…電極、３２…透孔、３３…電極、４０…振動子、４１，４１′…信号源、４２，４２ａ，４２ｂ…切換スイッチ、４３…増幅器、４４…同期検波器、４５…ローパスフィルタ、４６…アナログ／デジタル変換器、４７…コントローラ、４８…パルス発生器、５０…基板、５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ…電極、１００…オーディオ機器、１０１…ジャック、１０２…ヘッドホン、１０３…プラグ、１０４…表示部、１１１…環状操作部（凹部）、１１２…押しボタン部、２００…携帯電話端末、２０１…第１筐体、２０２…第２筐体、２０３…接合部、２０４…キー、２０５…表示部、２１１…環状操作部（凹部）、２１２…押しボタン部、３００…ＰＤＡ、３０１…表示部、３０３…操作キー、３１１，３１２，３１３…スライダ型操作部、４００…カード型機器、４０１…表示部、４１１，４１２…スライダ型操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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