(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水稲種子を播種した不織布を育苗ベッドに敷き培養液を流してマット状水耕苗を育苗するに際して、培養液中の窒素成分としてアンモニア態窒素と硝酸態窒素の割合を等重量％またはアンモニア態窒素の重量％を多くした培養液を用いることを特徴とする水耕による水稲育苗方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、育苗ベッドに敷いた不織布に培養液を流す水耕方式によって水稲のマット状苗を育苗する方法に関するものであり、さらに詳しくは、水耕により得られたマット状水稲苗を田植機を用いて圃場に移植するに際して、移植しやすい草姿の水稲苗が得られる水耕育苗方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、省力型稲作を指向した技術として、長尺の不織布を用いたロングマット水耕法による水稲の育苗方法が開発されている。ロングマット水耕苗を利用することにより、苗の軽量化による育苗・移植の作業労働の軽減、さらには田植機を用いる移植作業の効率化を図ることができる。
【０００３】
ロングマット水耕法は、長尺の不織布（例えば長さ６ｍ、幅２８ｃｍ）数枚を育苗ベッドに並べて敷き、肥料成分を溶解した培養液を育苗ベッドの一端から供給し他端から排出させてポンプにより循環させる。この状態で発芽種子（催芽籾）を不織布上に播種し、培養液の水温、ｐＨ、ＥＣ（電気伝導度）等を制御しながら所定の草丈となるまで通常１２〜１６日間育苗することにより、不織布の表面側および不織布を貫通して裏面側に伸長した根が絡まり合いマット状となったロングマット水耕苗が得られる。
【０００４】
次いで、このロングマット水耕苗を一端からぐるぐる巻き取ってロール状とし、これを田植機の苗載台にセットした後、ロールを巻き戻しながら苗を圃場に移植する。かようなロングマット水耕苗をロール状に巻き取ったロール苗を用いることにより、従来の土耕苗と比べて、田植機への苗補給回数および苗のハンドリング回数が十分の一に低減することが可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したロングマット水耕苗を田植機を用いて圃場に移植する際には、田植機の植付爪により苗を数本ずつ不織布とともに掻き取るときに、絡まり合った根が切断されたり損傷を受けるケースも多く、かような切断苗あるいは損傷苗は見かけ上は圃場に植え付けられているように見えても活着することなく欠株となってしまう。従って、根の絡まり合いが過度にならないように、根長はできるだけ短く抑えた草姿とすることが望ましい。一方、根長が短すぎると、圃場に植え付けたときに浮き苗となって倒れてしまう。そこで、移植に適した草丈を確保できしかも根長は適度に短く抑えた草姿を有し、田植機の植付爪で苗が掻き取られる際に根の切断が生じにくくかつ浮き苗とならないような水稲苗が望まれる。
【０００６】
また、培養液を流しながらロングマット水耕法で育苗を行う場合に、培養液の液面に藻が発生する現象がしばしば見られる。水耕育苗中の藻の発生は不織布の強度を低下させたり、水耕システムの配管系を目詰まりさせたりするので、藻の発生を抑制できる水耕法が望まれる。
【０００７】
そこで本発明は、移植に適した草丈を確保できしかも根長を適度に短く抑えた、田植機による機械移植に特に適した草姿を有するマット状水稲苗を得ることができ、さらには藻の発生を抑制できる、新規かつ改良された水耕法による水稲の育苗方法を提供することを目的としてなされたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、上述の目的を達成するために、培養液中の窒素組成の違いが苗の生長に及ぼす影響について検討した結果、窒素成分としてアンモニア態窒素と硝酸態窒素の割合を特定の割合とすることによって、移植に適した草丈を確保ししかも根長は適度に短く抑えた草姿のマット状水稲苗が得られることを見出したものである。
【０００９】
すなわち本発明は、水稲種子を播種した不織布を育苗ベッドに敷き培養液を流してマット状水耕苗を育苗するに際して、培養液中の窒素成分としてアンモニア態窒素と硝酸態窒素の割合を等重量％またはアンモニア態窒素の重量％を多くした培養液を用いることを特徴とする水耕による水稲育苗方法である。
【００１０】
上述した本発明の育苗方法によれば、所定の育苗期間でマット状水稲苗が移植に適した草丈まで伸長した場合でも、根長は適度に短く抑えられた草姿とすることができ、伸長した根が過度に絡まり合うことも少なくなる。その結果、マット状苗を田植機を用いて圃場に移植する場合、田植機の植付爪で苗が掻き取られる際に根が切断されにくくなり、移植後の欠株率を低減させることができる。なお、根長を短く抑えた草姿の苗でも、移植後の生育は土耕苗と差は認められないことも確認できた。
【００１１】
また、本発明の育苗方法によれば、育苗期間中に培養液表面での藻の発生を大幅に抑制することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
不織布を敷いた育苗ベッドを用いる水耕育苗装置の例を図１に模式的に示す。育苗ベッド１内に敷かれた不織布２の上で水稲種子の播種、育苗が行われ、肥料成分を溶解した培養液３は、培養液タンク４からポンプ５で育苗ベッドの一端に送られて吸水管６を介して供給され、不織布２を通して育苗ベッド１の他端へ流れ、配水管７を介して再びタンク４内へ落下することにより循環されている。培養液は循環過程で蒸発などにより減少した場合には、水道水あるいは培養液を適宜補充するとともに、培養液のｐＨやＥＣ等の調節も適宜に行う。
【００１３】
不織布２は、例えば長さ６ｍ、幅２８ｃｍの長尺不織布を用い、これを数枚並列させて育苗ベッド１に敷き、培養液３を循環させながら、不織布２上で水稲種子の播種、育苗がなされる。育苗期間は、圃場への移植に適した草丈のマット状苗となるまで一般的には１２〜１６日間とされ、育苗終了した時点で、不織布２表面側の苗８を専用のローラを用いて押し倒した後、巻き取り芯９（図２参照）の周りに苗８が内側になるように長尺不織布２に生育したロングマット水耕苗を巻き付け、図２に示すようなロール苗１０、すなわちロール状に巻き取られたロングマット水耕苗とする。
【００１４】
かくして得られたロール苗１０は、田植機にセットされ、ロール苗を巻き戻しながら植付爪で不織布とともに数本ずつ掻き取られ、これを１株として圃場へ移植される。本発明により得られた水稲苗によれば、不織布の表面側および不織布を貫通して裏面側に伸長する根の根長が適度に短く抑えられるため根が過度に絡まり合うことがなく、植付爪での掻き取りに際して根が切断されにくい状態で掻き取りを行うことができることになる。
【００１５】
本発明に用いる培養液の成分組成は、窒素成分としてアンモニア態窒素（ＮＨ4 −Ｎ）と硝酸態窒素（ＮＯ3 −Ｎ）の割合を所定割合にする以外は、その他の多量要素（Ｐ、Ｋ、Ｃａ、Ｍｇ）や、微量要素（Ｍｎ、Ｂ、Ｆｅ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｏ等）については、従来から不織布を用いた水耕法による水稲の育苗に一般に用いられている処方を採用することができる。
【００１６】
本発明においては、培養液中の窒素成分としてアンモニア態窒素と硝酸態窒素の割合を等重量％またはアンモニア態窒素の重量％を多くした培養液、好ましくはアンモニア態窒素と硝酸態窒素の割合を５０〜８５重量％：５０〜１５重量％とした培養液を用いることにより、草丈が１１〜１３ｃｍ程度に伸長しても、最長根長が過度に絡まり合わない程度に短く抑さえられた草姿の水稲苗を得ることができる。また、かような培養液を用いて育苗した場合には、培養液表面における藻の発生を効果的に抑制することができる。
【００１７】
【実施例】
図１に示したような水耕育苗装置の育苗ベッド（全長１００ｃｍ、全幅１２０ｃｍ）に、幅２８ｃｍの不織布を４列敷き、コシヒカリの発芽種子（乾籾６６２ｇ、従来の育苗箱当たり１００ｇに相当）を播種し、培養液タンク（容量３０Ｌ）から送液、循環した。
【００１８】
培養液は下記の木村氏Ｂ液組成をベースとし、窒素成分としてアンモニア態窒素と硝酸態窒素の割合が異なる表１に示したような４区を設け、育苗開始日に基準濃度の培養液（Ｎ濃度２３ｐｐｍ、水道水に５００倍保存液６０ｍＬを投入）を調製し、毎日培養液の減水量を水道水で補充した。３日目に保存液６０ｍＬを添加し、７日目に培養液を交換し、９〜１３日は毎日保存液６０ｍＬを添加した。ｐＨは毎日５．５に調整した。１５日間で育苗を終え、サンプリング調査を行った。
【００１９】
木村氏Ｂ液の組成（用水１Ｌ当たり）
Ｎ          ２３．０ｍｇ
Ｐ2 Ｏ5       １３．０ｍｇ
Ｋ2 Ｏ       １７．２ｍｇ
ＣａＯ      ２０．５ｍｇ
ＭｇＯ      ２２．１ｍｇ
Ｆｅ2 Ｏ3       ２〜５ｍｇ（クエン酸鉄として）
【００２０】
また比較のために、粒状培土を用いて箱育苗した（播種量：乾籾１００ｇ、施肥量：Ｎ １ｇ、Ｐ2 Ｏ5 ２ｇ、Ｋ2 Ｏ １ｇ）。なお、育苗期間中の１個体当たりの窒素全施用量は、水耕育苗および箱育苗ともに同量に設定した。
【００２１】
結果を表２に示す。なお、表２の数値は１２個体の平均値である。また図３に、各試験区で得られた苗の代表的な草姿を示す。
【００２２】
【表１】
0004421097.tif 000002
【００２３】
【表２】
0004421097.tif 000003
【００２４】
表２からわかるように、１区と２区の草丈は土耕苗と近い値であったが、根長が土耕苗よりも大幅に長くなって過度に根が絡み合い、マットの厚さも厚すぎて、機械移植に支障をきたすことが危惧された。
【００２５】
これに対して３区では、草丈は移植に適した長さに伸長しているにも拘わらず、根長は１区、２区よりも有意差をもって短く抑えられており、根の絡み合いも少なくなっている。
一方４区では、草丈、根長ともに、土耕苗に比べて著しく生長が劣り、移植時に浮き苗になったりする危惧がある。
【００２６】
なお、３区、４区、土耕区で育苗した苗を、土壌を充填した容器に手植えし、移植後の生長形態を調査したところ、３区の苗は土壌区の苗と有意差は認められなかったのに対して、４区の苗は土壌区より生長形態は劣るものとなった。
【００２７】
また、育苗試験期間中の各試験区における培養液表面での藻の発生状況を目視で調べた結果、３区において藻の発生が少なかった。
【００２８】
【発明の効果】
以上の説明からわかるように本発明の育苗方法によれば、所定の育苗期間で水稲苗が移植に適した草丈まで伸長した場合でも、根長は適度に短く抑えられた草姿とすることができ、伸長した根が過度に絡まり合うこともなくなる。その結果、マット状に生育した苗を田植機を用いて圃場に移植する場合、田植機の植付爪で苗が掻き取られる際に根が切断されにくくなり、移植後の欠株率を低減させることができる。
【００２９】
また、育苗期間中に培養液表面での藻の発生を大幅に抑制することができるという効果も奏せられ、その結果、不織布の強度低下や水耕システムの配管系の目詰まりを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明で使用する水耕育苗装置の例を模式的に示す説明図である。
【図２】図１の装置で育苗した後のロングマット水耕苗をロール状に巻き取った状態のロール苗の説明図である。
【図３】実施例の各試験区で得られた苗の代表的な草姿を示す説明図である。
【符号の説明】
１：育苗ベッド
２：不織布
３：培養液
１０：ロール苗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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