(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に取り付けられた第１コネクタと、前記第１コネクタと着脱自在に嵌合接続される第２コネクタとで構成され、前記第１コネクタが前記基板を収容するケース部材に前記基板とともに装着自在になっており、
前記ケース部材の前記基板の挿入方向に対する左右両側に一対のケース側係合部がそれぞれ左右に弾性変形可能に設けられ、前記第２コネクタの左右両側に前記ケース側係合部と係合可能なロック片を有した一対の係止部が設けられており、
前記ケース部材に装着されているときの前記第１コネクタが前記第２コネクタと嵌合されるときに、前記一対のケース側係合部がそれぞれ左右外方に弾性変形して前記一対の係止部の前記ロック片に係合し、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続された状態が保持されるように構成されたコネクタにおいて、
前記一対の係止部がそれぞれ前記第２コネクタの左右両側から前記第１および第２コネクタの嵌合方向に延びるアーム片を有して左右に弾性変形可能になっており、前記ロック片が前記アーム片の左右方向の一端の先端部に左右外方に突出して形成され、前記アーム片の先端部に左右内方に突出する突出片が形成され、前記アーム片の左右内方に位置して前記アーム片と前記突出片とで囲まれた収容空間が形成されており、
前記第１コネクタの左右両側にアーム状に形成された一対のコネクタ側係合部が設けられており、
前記第１コネクタが前記第２コネクタと嵌合されるときに、前記一対のコネクタ側係合部が前記突出片と当接して前記一対の係止部がそれぞれ左右外方に弾性変形し、前記一対のコネクタ側係合部が前記収容空間に収容されて前記一対のコネクタ側係合部と前記一対の係止部とが係合し、前記第１コネクタが前記第２コネクタに着脱自在に接続された状態が保持され、かつ、前記一対のケース側係合部は、前記一対の係止部の前記ロック片を左右方向から覆いかぶさるように前記第２コネクタにロックすることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記突出片は、左右内方に向けて先細りになって前記嵌合方向における手前側方向に面した第１テーパ面と、前記嵌合方向における奥側方向に面した第２テーパ面とが形成されており、
前記嵌合方向に延びるとともに左右方向に対して垂直に延びる平面と前記第１テーパ面とで形成される第１傾斜角度が、前記平面と前記第２テーパ面とで形成される第２傾斜角度に比べて小さいことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記アーム片には、前記アーム片の前記左右方向の一端の前記ロック片の対向側に、前記第１および第２コネクタの嵌合方向に延びて左右内方に突出する突出面が形成され、前記突出面の先端部は前記第２テーパ面から前記嵌合方向における奥側方向に、かつ、前記収容空間内に、位置しており、
前記一対のコネクタ側係合部は、それぞれ前記第１コネクタの左右両側から前記第１及び第２コネクタの嵌合方向に延びる前後片と、前記前後片の後端から左右外方に向けて延びる左右片とを備え、
前記前後片が左右方向に弾性変形可能になっており、前記第１コネクタが前記第２コネクタに接続された状態において、前記左右片が、前記収納空間内の前記突出面に当接することを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱自在に嵌合接続される２つのコネクタからなるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からパーソナルコンピュータ等における記憶装置は、パーソナルコンピュータ等の制御を行う主基板（マザーボード）に記憶回路が実装されたメモリ基板（メモリモジュール）を電気的に接続して構成される。基板の接続は、特許文献１に記載されるようなコネクタを介して行われる。
【０００３】
このようなコネクタは、一方の基板に取り付けられたプラグコネクタと、他方の基板に取り付けられたレセプタクルコネクタとで構成され、これらコネクタ同士を嵌め合わせて接続することにより両基板が電気的に接続されるようになっている。なお、コネクタを介した基板の接続法として、例えば水平接続、垂直接続、スタック接続等が知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１２２９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
メモリ基板を記憶装置として利用するには、いずれの接続法で基板を接続させる場合であっても、コネクタを介して着脱自在に主基板に接続されたメモリ基板を主基板から脱落させないことが求められる。すなわち、コネクタ同士が接続された状態を保持するためのなんらかの対策が必要となる。
【０００６】
メモリ基板に外部から衝撃や振動が加わると、コネクタ同士の接続が緩んでメモリ基板が脱落するおそれがある。このような衝撃や振動からメモリ基板を保護するため、コネクタを取り付けたメモリ基板をケース部材に収容し、メモリ基板とともにケース部材に収容された状態のコネクタを主基板側のコネクタに接続するように構成されたコネクタが提案されている。そして、ケース部材に設けられた係合部を主基板側のコネクタに設けられた係止部に係合させることにより、コネクタ同士が接続された状態を保持するように構成されたコネクタが提案されている。
【０００７】
しかしながら、メモリ基板側のコネクタは、基板形状の自由度を確保するなどの要請から、ケース部材を装着しない形態である方が好ましいとされることもある。このとき、上記のようにケース部材と係合可能な係止部を設けた主基板側のコネクタと、ケース部材を装着しない形態のメモリ基板側のコネクタとを接続しても、メモリ基板側のコネクタには接続された状態を保持するための構造がないため、コネクタ同士が容易に緩み、記憶装置を安定して作動させることができないおそれがあった。
【０００８】
また、上記のような記憶装置を構成する上での様々な要請から、メモリ基板側のコネクタとしてケース部材を装着した形態と装着しない形態のどちらが選択される場合であっても、ケース部材の有無に関わらず、コネクタ同士が接続された状態が保持されるように構成されたコネクタの提供が求められている。
【０００９】
以上の課題に鑑みて、本発明では、ケース部材にコネクタが装着されているか否かに関わらず、コネクタ同士が接続された状態を保持して基板の脱落を防止できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るコネクタは、基板（例えば実施形態におけるメモリ基板Ｋ２）に取り付けられた第１コネクタ（例えば実施形態におけるレセプタクルコネクタ５）と、第１コネクタと着脱自在に嵌合接続される第２コネクタ（例えば実施形態におけるプラグコネクタ１）とで構成され、第１コネクタが基板を収容するケース部材（例えば実施形態における基板収容ケース１００）に基板とともに装着自在になっており、ケース部材の基板の挿入方向に対する左右両側に一対のケース側係合部をそれぞれ左右に弾性変形可能に設け、第２コネクタの左右両側にケース側係合部と係合可能なロック片を有した一対の係止部を設けており、ケース部材に装着されているときの第１コネクタが第２コネクタと嵌合されるときに、一対のケース側係合部がそれぞれ左右外方に弾性変形してロック片に係合し、第１コネクタが第２コネクタに接続された状態が保持されるように構成されたコネクタに関するものである。
【００１１】
このようなコネクタにおいて、一対の係止部がそれぞれ、第２コネクタの左右両側から第１および第２コネクタの嵌合方向に延びるアーム片を有して左右に弾性変形可能になっており、ロック片をこのアーム片の左右方向の一端の先端部に左右外方に突出して形成し、アーム片の先端部に左右内方に突出する突出片を形成しており、アーム片の左右内方に位置してアーム片と突出片とで囲まれた収容空間が形成されるようになっている。さらに、ケース部材に装着自在な第１コネクタの左右両側にアーム状に形成された一対のコネクタ側係合部を設けている。そして、第１コネクタが第２コネクタと嵌合されるときに、一対のコネクタ側係合部が突出片と当接して一対の係止部がそれぞれ左右外方に弾性変形し、一対のコネクタ側係合部が上記収容空間に収容されて一対のコネクタ側係合部と一対の係止部とが係合し、第１コネクタが第２コネクタに接続された状態が保持され、かつ、一対のケース側係合部は、一対の係止部のロック片を左右方向から覆いかぶさるように第２コネクタにロックするように構成している。
【００１２】
なお、係止部の突出片を左右内方に向けて先細りとし、第１および第２コネクタの嵌合方向における手前側方向に面した第１テーパ面と、この嵌合方向における奥側方向に面した第２テーパ面とを形成しており、嵌合方向に延びるとともに左右方向に対して垂直に延びる平面と第１テーパ面とで形成される第１傾斜角度を、この平面と第２テーパ面とで形成される第２傾斜角度に比べて小さくすることが好ましい。
アーム片には、アーム片の左右方向の一端のロック片の対向側に、第１および第２コネクタの嵌合方向に延びて左右内方に突出する突出面が形成され、突出面の先端部は第２テーパ面から嵌合方向における奥側方向に、かつ、収容空間内に、位置しており、一対のコネクタ側係合部は、それぞれ第１コネクタの左右両側から第１及び第２コネクタの嵌合方向に延びる前後片と、前後片の後端から左右外方に向けて延びる左右片とを備え、前後片が左右方向に弾性変形可能になっており、第１コネクタが第２コネクタに接続された状態において、左右片が、収納空間内の突出面に当接することも好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るコネクタの構成によると、第２コネクタにアーム片、ロック片および突出片を有した係止部が設けられている。また、第１コネクタは基板を収容するためのケース部材に装着自在になっており、このケース部材には係止部のアーム片に対して左右外方に形成されたロック片と係合可能なケース側係合部が設けられている。そして、第１コネクタにコネクタ側係合部を設けており、第１および第２コネクタを嵌合させるときに、アーム片に対して左右内方に形成された収容空間に収容されてコネクタ側係合部が係止部と係合するようになっている。
【００１４】
したがって、第１コネクタをケース部材に装着していないときであっても、第１コネクタのコネクタ側係合部が第２コネクタの係止部の収容空間に収容されてコネクタ側係合部と係止部とが係合し、第１および第２コネクタが接続された状態が保持されることから、第２コネクタが第１コネクタから脱落することを防止できる。さらに、第１コネクタをケース部材に装着しているときにおいては、上記のようにコネクタ側係合部がアーム片に対して左右内方に形成された収容空間に収容されるとともに、ケース側係合部がアーム片に対して左右外方に形成されるロック片に係合する。このように二重の係合により第１および第２コネクタが接続された状態が保持されることから、コネクタの脱落の防止をより確実に行うことができる。また、この二重の係合は、第２コネクタに設けた１つの係止部に対して２種の係合部が左右内外から係合して行われる。このため、コネクタ同士が接続された状態を確実に保持するための機構をコンパクトに構成できる。
【００１５】
また、このような第２コネクタにより、第１コネクタがケース部材に装着されている場合と、装着されていない場合とのどちらであっても、係止部を利用してコネクタの保持を行うことができる。すなわち、第２コネクタは第１コネクタの上記２つの場合に対して兼用可能になっており、取扱性のよいコネクタを提供できる。
【００１６】
さらに、係止部の突出片に形成される第１テーパ面と嵌合方向に延びる平面とで形成される傾斜角度を、第２テーパ面とこの平面とで形成される傾斜角度よりも小さくしている。これにより、第１および第２コネクタを嵌合させるときには、コネクタ側係合部が上記傾斜角度の小さい第１テーパ面を伝うため、嵌め合わせる方向への力が小さくても係合に必要なだけアーム片を左右外方に弾性変形させることができ、コネクタ側係合部を収容空間にスムーズに収容させることができる。一方、コネクタ同士が接続された状態において第１コネクタが第２コネクタから抜ける方向に力が加わると、収容空間に収容されたコネクタ側係合部が第２テーパ面に当接する。このとき、第２テーパ面は上記傾斜角度が第１テーパ面の傾斜角度よりも大きいことから、係止部とコネクタ側係合部との係合が解かれて第１コネクタを脱落させるまで係止部が左右外方に弾性変形するには、抜ける方向に対して嵌合時よりも大きな力を必要とする。このため、コネクタが外れる方向へのコネクタ側係合部の移動が突出片により規制される。このようにして、第１および第２コネクタが着脱自在であるとともに、第２コネクタの脱落を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明に係る好ましい実施形態について説明する。まず、図１〜図８を参照して本発明に係る第１実施形態の第１構成例について説明する。図１に示すように、本構成例のコネクタＣ１は、プラグコネクタ１と、レセプタクルコネクタ５とで構成される。プラグコネクタ１は、ＣＰＵ等の集積回路が実装されてパーソナルコンピュータのマザーボードとして使用される主基板Ｋ１に取り付けられる。レセプタクルコネクタ５は、表裏両面（片面）にメモリチップが実装されたメモリ基板Ｋ２に取り付けられる。
【００１８】
プラグコネクタ１およびレセプタクルコネクタ５は、互いに嵌め合わされることにより着脱自在に接続されるようになっている。本実施形態では、図３に示すように主基板Ｋ１とメモリ基板Ｋ２とが平行で並ぶようにして両コネクタ１，５が接続される（水平接続）。以下では、各図に示す矢印Ｕの向きを上方、矢印Ｆの向きを前方、矢印Ｒの向きを右方とする。
【００１９】
図２に示すように、プラグコネクタ１は、絶縁材料製のプラグハウジング１０と、プラグハウジング１０により左右に整列して保持された導電材料製の複数のプラグコンタクト２０，２０，…とで構成され、前後方向および上下方向に比べて左右方向の幅が広く成形されている。
【００２０】
プラグハウジング１０は、基部１１と、後壁部１２と、嵌合部１３と、コンタクト保持部１４とを有しており、これら各部１１〜１４が絶縁性を有した樹脂材で一体に成形されている。基部１１には、下面の左右両側部からそれぞれ下方に突出する取付ポスト１１ａが形成されている。後壁部１２は、基部１１から上方に延びて形成されている。嵌合部１３は、後壁部１２の上端部から前方に矩形箱状に延びて形成され、前方に開口を有している。嵌合部１３の内部空間は、前後方向および上下方向に比べて左右方向の幅が広く成形されている。コンタクト保持部１４は、矩形平板状に形成され、嵌合部１３の内部空間の中心部を前後に延びて設けられている。コンタクト保持部１４の上下両面には、前後に延びる複数の溝１４ａが左右に所定の間隔をおいて並んで設けられている。後壁部１２には前後に貫通して形成されて上記所定の間隔をおいて左右に並ぶ複数の貫通孔１２ａが上下に２列設けられており、これら貫通孔１２ａがコンタクト保持部１４に形成された溝１４ａとそれぞれ連通する。嵌合部１３の内部空間には、嵌合部１３の内壁およびコンタクト保持部１４の外壁に囲まれ、前後に延びるとともに前方に開口するプラグ側空間１５，１５が形成される。
【００２１】
プラグコンタクト２０は、コンタクト部２１と、水平部２２と、リード部２３と、接合部２４とを有している。水平部２２は、後壁部１２の貫通孔１２ａを通ってコンタクト保持部１４の溝１４ａに収容されて保持されている。コンタクト部２１は、水平部２２の先端部から前方に向けて形成され、嵌合部１３の内壁に向かって湾曲してプラグ側空間１５に面しており、上下に弾性変形可能になっている。リード部２３は、貫通孔１２ａから外方に露出する水平部２２の後端から下方に延びて形成されている。また、後壁部１２には上記所定の間隔をおいて左右に並ぶ複数のリブが後方に突出して設けられており、リード部２３はこれらリブ間に形成される溝１２ｂの内部に収容されて保持される。接合部２４は、リード部２３の下端から前後に延びて形成されている。
【００２２】
このプラグコネクタ１は、基部１１に形成された取付ポスト１１ａを主基板Ｋ１上に設けられた所定の取付穴Ｋ１ａに装着することにより、主基板Ｋ１に対して位置決めされる。そして、プラグコンタクト２０の接合部２４と主基板Ｋ１上に形成された配線パターンとを半田接合することにより、プラグコネクタ１が主基板Ｋ１に固定される。
【００２３】
図２に示すように、レセプタクルコネクタ５は、絶縁材料製のレセプタクルハウジング５０と、レセプタクルハウジング５０により左右に整列して保持された導電材料製の複数のレセプタクルコンタクト６０，６０，…とで構成され、前後方向および上下方向に比べて左右方向の幅が広く成形されている。
【００２４】
レセプタクルハウジング５０は、基部５１と、前壁部５２と、嵌合部５３とを有し、これら各部５１〜５３が絶縁性を有した樹脂材で一体に成形されている。基部５１には、下面の左右両側部からそれぞれ下方に突出する取付ポスト５１ａが形成されている。前壁部５２は、基部５１から上方に延びて形成されている。嵌合部５３は、前壁部５２の上端部から後方に向けて矩形箱状に延びて形成され、後方に開口を有している。この嵌合部５３の上方内壁および下方内壁にはそれぞれ前後に延びる溝が所定の間隔をおいて形成されている。前壁部５２には前後に貫通して形成されて上記所定の間隔をおいて左右に並ぶ複数の貫通孔５２ａが上下に２列設けられており、これら貫通孔５２ａが嵌合部５３の上下内壁に形成された上記溝とそれぞれ連通する。前壁部５２には後方に突出して複数のリブが上記所定の間隔をおいて左右に並んで設けられており、これらリブの間に溝５２ｂが形成される。嵌合部５３の内部空間には、嵌合部５３の内壁に囲まれて後方に開口するレセプタクル側空間５５が形成される。
【００２５】
レセプタクルコンタクト６０は、コンタクト部６１と、圧入部６２と、リード部６３と、接合部６４とを有している。圧入部６２は、貫通孔５２ａに圧入されて貫通孔５２ａに保持されている。コンタクト部６１は、圧入部６２の先端から後方に延びて平板状に形成され、嵌合部５３の溝の内部に収容されて保持されており、レセプタクル側空間５５に面している。リード部６３は、圧入部６２の前端から下方に延びており、前壁部５２に設けられたリブ間の溝５２ｂに収容されて保持される。接合部６４は、リード部６３の下端に前後に延びて形成されている。
【００２６】
このレセプタクルコネクタ５は、取付ポスト５１ａをメモリ基板Ｋ２上に設けられた所定の取付穴Ｋ２ａに装着することにより、メモリ基板Ｋ２に対して位置決めされる。そして、レセプタクルコンタクト６０の接合部６４とメモリ基板Ｋ２上に形成された配線パターンとを半田接合することにより、レセプタクルコネクタ５がメモリ基板Ｋ２に固定される。
【００２７】
コネクタＣ１は、両コネクタ１，５の嵌合部１３，５３の開口を対向させ、メモリ基板Ｋ２に固定されたレセプタクルコネクタ５を図２の白抜矢印の向き（後方）に押圧し、両コネクタ１，５の嵌合部１３，５３を嵌め合わせることにより、図３に示す接続状態となる。このとき、レセプタクルハウジング５０の嵌合部５３が、前後に延びるプラグコネクタ１のプラグ側空間１５に、プラグコンタクト２０のコンタクト部２１による付勢に抗して挿入される。一方、プラグハウジング１０のコンタクト保持部１４が、レセプタクルコネクタ５のレセプタクル側空間５５に挿入される。
【００２８】
図３に示すように、両コネクタ１，５が嵌め合わされて接続されると、プラグコンタクト２０のコンタクト部２１の一部と、レセプタクルコンタクト６０のコンタクト部６１の一部とが当接する。これにより、プラグコンタクト２０とレセプタクルコンタクト６０とが導通し、主基板Ｋ１とメモリ基板Ｋ２とが電気的に接続され、両基板Ｋ１，Ｋ２間のデータのやり取りが可能となる。
【００２９】
本発明のコネクタは、図５〜図８に示すようにプラグコネクタ１に接続されたレセプタクルコネクタ５を容易に脱落させないための構造を有している。図１，図５，図６に示すように、プラグコネクタ１のプラグハウジング１０に、嵌合部１３の左右両側部から各々アーム状に延びて弾性変形可能な一対の係止部１７，１７が形成されている。図１，図７に示すように、レセプタクルコネクタ５のレセプタクルハウジング５０に、嵌合部５３の左右両側部から各々アーム状に延びて一対のコネクタ側係合部５７，５７が形成されている。なお、図５〜図８には左方の係止部１７およびコネクタ側係合部５７を示しているが、右方についても対称の関係をもって同様に構成され、同様に作用する。
【００３０】
係止部１７は、アーム片１７Ａと、ロック片１７ｃと、突出片１７ｄとを有している。アーム片１７Ａは、嵌合部１３の前端よりもやや後方から左右外方に突出する左右片１７ａと、左右片１７ａの側端部から前方に延びる前後片１７ｂとから前後に延びるアーム状に形成されており、前後片１７ｂが左右方向に弾性変形可能になっている。ロック片１７ｃは、前後片１７ｂの前端部から左右外方に突出して設けられている。突出片１７ｄは、前後片１７ｂの前端部から左右内方に突出して設けられている。
【００３１】
このような係止部１７には、左右片１７ａの前端面、前後片１７ｂの左右内側面、突出片１７ｄの後端面および嵌合部１３の外側面１３ｅで囲まれるとともに前方に開放する収容空間１７ｉが形成される。また、収容空間１７ｉの内部には、左右片１７ａの前端面から前方に突出するとともに、嵌合部１３の外側面１３ｅから左右外方に突出する突出面１７ｆが形成されている。
【００３２】
さらに、この突出片１７ｄは、図６に示すように、左右内方に向けて先細りになっており、前方に第１テーパ面１７ｇが形成され、後方に収容空間１７ｉに面した第２テーパ面１７ｈが形成されている。これら第１テーパ面１７ｇと第２テーパ面１７ｈとは互いに接しており、突出片１７ｄの左右内端に位置して上下に延びる尖端部１７ｊが形成される。ここで、図６に点線で表されるように、この尖端部１７ｊを通って前後および上下に延びる平面Ｓを想定する。この平面Ｓと第１テーパ面１７ｇとで形成される傾斜角度αは、同じくこの平面Ｓと第２テーパ面１７ｈとで形成される傾斜角度βと比べて小さくなっている。すなわち、第１テーパ面１７ｇは、第２テーパ面１７ｈと比べて前後方向（図７の紙面上下方向）に対する勾配が小さく、第２テーパ面１７ｈは、第１テーパ面１７ｇと比べて左右方向（図７の紙面左右方向）に対する勾配が小さくなっている。
【００３３】
コネクタ側係合部５７は、レセプタクルハウジング５０と一体に成形されており、嵌合部５３の後端よりもやや前方から後方に向けて延びる前後片５７ａと、前後片５７ａの後端から左右外方に向けて延びる左右片５７ｂとを有している。また、一対の前後片５７ａと、嵌合部５３の外側壁との間にはそれぞれ、所定の間隔で間隙が形成されている。また、左右片５７ｂの左右外端部５７ｇの後端面（外端面）にはＲ面が形成されている。
【００３４】
図８は、レセプタクルコネクタ５がプラグコネクタ１に嵌め合わされるときの係止部１７およびコネクタ側係合部５７の作用について示している。図８（ａ）に示す状態から、上記のように互いの嵌合部１３，５３を嵌め合せるようにしてレセプタクルコネクタ５が白抜矢印で示す向き（後方）に押圧して挿入されると、コネクタ側係合部５７の前後片５７ａの左右内側面５７ｅと、プラグハウジング１０の嵌合部１３の外側面１３ｅとが当接するとともに、突出片１７ｄの第１テーパ面１７ｇと、コネクタ側係合部５７の左右外端部５７ｇとが当接する。
【００３５】
この状態からさらに押圧されると、左右外端部５７ｇのＲ面が突出片１７ｄの第１テーパ面１７ｇを伝ってコネクタ側係合部５７がさらに押圧方向に進む。このとき、突出片１７ｄの第１テーパ面１７ｇには押圧力に応じた左右外方への力が作用し、前後片１７ｂが左右外方に向けて弾性変形する。これにより、コネクタ側係合部５７の左右片５７ｂが収容空間１７ｉに収容され、左右片５７ｂの後端面５７ｆが収容空間１７ｉ内に突出する突出面１７ｆに当接する。
【００３６】
図８（ｂ）に示すように、コネクタ側係合部５７が収容空間１７ｉに収容され、左右外方に弾性変形されていた前後片１７ｂが復帰動すると、突出片１７ｄの突出端が、コネクタ側係合部５７の左右片５７ｂの左右外端部５７ｇより左右内方に位置するようになっている。このような位置関係にあるため、レセプタクルコネクタ５は、プラグコネクタ１から抜ける方向（前方）に力が加えられても、コネクタ側係合部５７の左右外端部５７ｇが収容空間１７ｉに面した突出片１７ｄの第２テーパ面１７ｈに当接し、この方向への移動が規制されるようになっている。また、この第２テーパ面１７ｈは、上記平面Ｓとにより形成される傾斜角度βが第１テーパ面１７ｇの傾斜角度αよりも大きく、第１テーパ面１７ｇよりも左右方向（図７の紙面左右方向）に対する勾配が小さい。したがって、係止部１７とコネクタ係合部５７との係合が解かれてレセプタクルコネクタ５を脱落させるまで係止部１７を左右外方に弾性変形させるには、両コネクタ１，５を嵌め合わせるときに係止部１７を弾性変形させる場合と比べ、抜ける方向に対してより大きな力を必要とする。このようにして、両コネクタ１，５が着脱自在であるとともに、レセプタクルコネクタ５の脱落を効果的に防止できる構成になっている。
【００３７】
このように本コネクタＣ１によると、プラグハウジング１０に形成された左右一対の係止部１７，１７と、レセプタクルハウジング５０に形成された左右一対のコネクタ側係合部５７，５７とが係合することにより、レセプタクルコネクタ５が抜ける方向への移動が規制されるようになっている。このため、両コネクタ１，５の接続状態が保持されてレセプタクルコネクタ５のプラグコネクタ１からの脱落を防止でき、メモリ基板Ｋ２の主基板Ｋ１からの脱落を防止できる。
【００３８】
また、このような機構を構成する係止部１７，１７およびコネクタ側係合部５７，５７はそれぞれ、コネクタ１，５を構成するハウジング１０，５０の左右両側に形成されている。このため、両コネクタ１，５が上下方向に大型化せず、コネクタＣ１の低背化が図られる。さらに、係止部１７およびコネクタ側係合部５７はそれぞれ、コネクタ１，５の構成部材であるハウジング１０，５０に一体に成形されている。このため、部品点数や加工工程を増加させることなく両コネクタ１，５が接続された状態を保持するための機構を有したコネクタＣ１を提供できる。
【００３９】
上記構成例のレセプタクルコネクタ５は、メモリ基板Ｋ２に固定された状態で、メモリ基板Ｋ２とともに基板収容ケース１００に装着自在になっている。以下、レセプタクルコネクタ５がこのような基板収容ケース１００に装着されている場合を第２構成例として、図９〜図１１を参照して説明する。本構成例のコネクタＣ２は、上記プラグコネクタ１と、上記レセプタクルコネクタ５と、メモリ基板Ｋ２を収容する基板収容ケース１００とで構成される。このように、本構成例においては、レセプタクルコネクタ５と、メモリ基板Ｋ２と、基板収容ケース１００とでレセプタクルアセンブリＲＡが構成され、両コネクタ１，５が水平接続で接続される。なお、プラグコネクタ１については、上記構成例と同一であるため説明を省略する。
【００４０】
図１０にレセプタクルアセンブリＲＡの分解斜視図を示すように、基板収容ケース１００は、上側ケース１０１と下側ケース１０２とを上下に組み合わせることにより構成され、組み合わされた状態において後方に開口する収容空間が内部に形成される。メモリ基板Ｋ２は、半田接続によりレセプタクルコネクタ５が固定された状態で、レセプタクルコネクタ５とともに基板収容ケース１００に収容されるようになっている。図９に示すように、レセプタクルコネクタ５およびメモリ基板Ｋ２が基板収容ケース１００に収容されると、下側ケース１０２の収容凹部にメモリ基板Ｋ２が収容されて保持されるとともに、基板収容ケース１００の開口からレセプタクルコネクタ５の嵌合部５３が露出するようになっている。
【００４１】
基板収容ケース１００の上側ケース１０１には、後部かつ左右両側部からそれぞれアーム状に前後に延びて左右に弾性変形可能になっているとともに、後端部が鉤形状になったケース側係合部１０３，１０３が形成されている。また、上側ケース１０１の内側の左右両側部から左右内方に突出する突起部１０５，１０５が形成されている。なお、ケース側係合部１０３の後端は、面取りされてテーパ面１０３ａが形成されている。
【００４２】
このような基板収容ケース１００に収容されたレセプタクルコネクタ５を後方に押圧してプラグコネクタ１に接続すると、図１１（ａ）に示すように、レセプタクルコネクタ５を基板収容ケース１００に装着させない上記構成例と同様に、レセプタクルハウジング５０に形成されたコネクタ側係合部５７が、プラグハウジング１０に形成された係止部１７の前後片１７ｂに対して左右内方に形成される収容空間１７ｉ内に収容される。
【００４３】
上側ケース１０１に形成されたケース側係合部１０３，１０３には、鉤形状の後端部の内側に各々平坦な係合面１０４，１０４が形成されている。レセプタクルコネクタ５が後方に押圧されると、ケース側係合部１０３のテーパ面１０３ａが、前後片１７ｂに対して左右外方に形成されたロック片１７ｃの左右外端に当接する。さらに基板収容ケース１００が押圧されることにより、テーパ面１０３ａに左右外方に向けた力が作用し、アーム状のケース側係合部１０３が左右外方に弾性変形する。そして、係合面１０４，１０４がロック片１７ｃの後方に当接するようにして、ケース側係合部１０３が係止部１７に引っ掛かる。
【００４４】
なお、基板収容ケース１００にレセプタクルコネクタ５およびメモリ基板Ｋ２が収容された状態では、図１１（ａ），図１１（ｂ）に示すように、基板収容ケース１００の上側ケース１０１の内部に形成された突起部１０５，１０５の後端面１０６，１０６が、レセプタクルコネクタ５のレセプタクルハウジング５０の前端面に当接している。このため、レセプタクルコネクタ５がプラグコネクタ１に接続された状態では、両コネクタ１，５が、基板収容ケース１００のケース側係合部１０３と突起部１０５とにより、挟持されることになる。
【００４５】
このように、レセプタクルコネクタ５が基板収容ケース１００に装着される本構成例においては、プラグハウジング１０の係止部１７およびレセプタクルハウジング５０のコネクタ側係合部５７が係合し、プラグハウジング１０の係止部１７および基板収容ケース１００のケース側係合部１０３が係合するとともに、基板収容ケース１００のケース側係合部１０３および基板収容ケース１００の突起部１０５が接続された状態の両コネクタ１，５を挟持する。
【００４６】
したがって、レセプタクルコネクタ５やメモリ基板Ｋ２に対して外部から振動が加わった場合であっても、プラグハウジング１０に形成された係止部１７とレセプタクルハウジング５０に形成されたコネクタ側係合部５７との係合のみで両コネクタ１，５が接続された状態を保持する形態と比べ、レセプタクルコネクタ５の脱落をより確実に防止できる。逆に、プラグハウジング１０に形成された係止部１７とケース収容部１００の係合部１０３との係合のみでレセプタクルハウジング５０にコネクタ側係合部５７が設けられていない形態と比べても、レセプタクルコネクタ５の脱落をより確実に防止できる。また、基板収容ケース１００がレセプタクルコネクタ５やメモリ基板Ｋ２の周囲を覆っているため、レセプタクルコネクタ５やメモリ基板Ｋ２に対する外部からの衝撃から保護することができる。
【００４７】
また、このような二重の係合は、プラグハウジング１０に形成される１つの係止部１７に対し、コネクタ側係合部５７およびケース側係合部１０３の２種の係合部が左右内外から係合して行われる。このため、両コネクタ１，５が接続された状態をより確実に保持するための機構をコンパクトに構成できる。
【００４８】
そして、上記プラグコネクタ１を用いて、レセプタクルコネクタ５が基板収容ケース１００に装着されている場合と、装着されていない場合のどちらであっても、係止部１７，１７を利用した両コネクタ１，５が接続された状態の保持を行うことができる。このように、本実施形態のプラグコネクタ１は、第１構成例および第２構成例で示したレセプタクルコネクタ５の２つの場合に対して兼用可能になっており、取扱性のよいコネクタを提供できる。
【００４９】
次に、図１２，図１３を参照して第２実施形態の第１構成例について説明する。本実施形態のコネクタは、メモリ基板Ｋ２が主基板Ｋ１に対して垂直になるようにプラグコネクタとレセプタクルコネクタとが接続される（垂直接続）。本構成例のコネクタＣ１′は、レセプタクルコネクタ５が第１実施形態の第１構成例と同一であるため、説明を省略する。
【００５０】
図１２に示すように、プラグコネクタ１′は、絶縁材料製のプラグハウジング１０′と、プラグハウジング１０′により左右に整列して保持された導電材料製の複数のプラグコンタクト２０′，２０′，…とで構成され、前後方向および上下方向に比べて左右方向の幅が広く成形されている。
【００５１】
プラグハウジング１０′は、下面に下方に突出する取付ポスト１１ａ′を有した基部１１′と、この基部１１′から上方に矩形箱状に延びて形成されて上方に開口を有した嵌合部１３′と、この嵌合部１３′の内部空間において上下に延びて形成されたコンタクト保持部１４′とを有し、これら各部１１′，１３′，１４′は一体になっている。基部１１′の上方には、嵌合部１３′の内壁およびコンタクト保持部１４′の外壁により囲まれて上方に開口するプラグ側空間が形成される。
【００５２】
プラグコンタクト２０′は、コンタクト保持部１４′に保持されてプラグ側空間に面したコンタクト部２１′と、コンタクト部２１′の下端から前後に折り曲げられたリード部２３′とで構成される。コンタクト部２１′は、先端部がプラグ側空間に向かって湾曲して前後に弾性変形可能になっている。また、リード部２３′の下端には接合部２４′が形成されている。
【００５３】
このプラグコネクタ１′は、主基板Ｋ１上に設けられた所定の取付穴Ｋ１ａに取付ポスト１１ａ′を装着し、プラグコンタクト２０′の接合部２４′と主基板Ｋ１上に形成された配線パターンとを半田接合することにより、主基板Ｋ１に固定される。
【００５４】
第１実施形態では後方に向けられた嵌合部５３の開口を下方に向けてプラグコネクタ１′の嵌合部１３′の開口と対向させ、レセプタクルコネクタ５を下方に押圧してプラグコネクタ１′に嵌め合わせて接続すると、メモリ基板Ｋ２が主基板Ｋ１に対して垂直になる。このとき、プラグコンタクト２０′のコンタクト部２１′の一部と、レセプタクルコンタクト６０のコンタクト部６１の一部とが当接し、両基板Ｋ１，Ｋ２間が電気的に接続される。
【００５５】
図１３に示すようにプラグコネクタ１′のプラグハウジング１０′には、上記実施形態と同様にして左右両側部から突出してアーム状に延びる一対の係止部１７′，１７′が形成されている。本実施形態の係止部１７′においては、アーム片１７Ａ′が両コネクタ１′，５を嵌め合わせる方向である上下に延びて形成されており、このアーム片１７Ａ′の左右外方に突出して上記実施形態と同様のロック片１７ｃ′，１７ｃ′が形成され、左右内方に突出して上記実施形態と同様の突出片が形成される。
【００５６】
そして、レセプタクルコネクタ５を下方に押圧すると、レセプタクルハウジング５０の左右両側部に形成された一対の係止部１７′，１７′が左右外方に弾性変形し、コネクタ側係合部５７，５７が係止部１７のアーム片１７Ａ′に対して左右内方に形成される収容空間に収容され、係止部１７′，１７′とコネクタ側係合部５７，５７とが係合する。
【００５７】
したがって、上記実施形態と同様に、係止部１７′とコネクタ側係合部５７との係合により、両コネクタ１′，５が接続した状態を保持することができ、レセプタクルコネクタ５の脱落を防止できる。すなわち、メモリ基板Ｋ２の主基板Ｋ１からの脱落を防止でき、両基板Ｋ１，Ｋ２間のデータのやり取りを安定して行わせることができる。
【００５８】
図１４，図１５には、第２実施形態の第２構成例を示している。本構成例のコネクタＣ２′は、上記構成例のプラグコネクタ１′と、第１実施形態の第２構成例のレセプタクルアセンブリＲＡとで構成され、両コネクタ１′，５は垂直接続で接続される。
【００５９】
本構成例においても、図１４，図１５に示すように、レセプタクルアセンブリＲＡを下方に押圧してレセプタクルコネクタ５をプラグコネクタ１′に嵌合させて接続させると、レセプタクルハウジング５０に形成されるコネクタ側係合部５７，５７がプラグハウジング１０′に形成される係止部１７′，１７′の収容空間に収容され、係止部１７′とコネクタ側係合部５７とが係合する。
【００６０】
さらに、基板収容ケース１００の上側ケース１０１に形成されるケース側係合部１０３，１０３がプラグハウジング１０′の係止部１７′，１７′のロック片１７ｃ′，１７ｃ′の左右外方から引っ掛かり、ケース側係合部１０３，１０３と係止部１７′，１７′とが係合する。また、上側ケース１０１に形成された突起部１０５，１０５の後端面１０６，１０６がレセプタクルハウジング５０の後端面に当接しており、プラグハウジング１０′およびレセプタクルハウジング５０がケース側係合部１０３と突起部１０５とにより上下方向に挟持される。
【００６１】
このようにして、垂直接続で両コネクタ１′，５を接続する場合であっても、上記構成例と同様にして、レセプタクルコネクタ５の脱落をより確実に防止できるとともに、メモリ基板Ｋ２およびレセプタクルコネクタ５を外部からの衝撃から保護することができる。また、両コネクタ１′，５をより確実に保持するための機構をコンパクトに構成することができる。そして、プラグコネクタ１′は第１構成例および第２構成例で示したレセプタクルコネクタ５の２つの場合に対して兼用可能になっている。
【００６２】
なお、上記各構成例では、図５に示すように係止部１７の突出片１７ｄの上下方向の長さが所定の長さＬになっている。この突出片１７ｄの上下方向の長さによって、係止部１７とコネクタ側係合部５７との上下方向の係合範囲が決まるが、この長さは適宜変更可能である。
【００６３】
また、本発明に係るコネクタは、上記実施形態で示した水平接続や垂直接続のほか、両基板が平行で積み重なるように接続されるスタック接続にも応用することができ、スタック接続に応用した場合であっても、レセプタクルコネクタが基板収容ケースに収容されている形態と収容されていない形態とに関わらず、プラグコネクタとレセプタクルコネクタとが接続された状態を保持する効果が同様にして得られる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】第１実施形態の第１構成例のコネクタを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の第１構成例のプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを示す側断面図である。
【図３】嵌合接続された状態にある第１実施形態の第１構成例のプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを示す側断面図である。
【図４】嵌合接続された状態にある第１実施形態の第１構成例のレセプタクルコネクタおよびプラグコネクタを示す平面図である。
【図５】係止部を拡大して示す第１実施形態の第１構成例のプラグコネクタの斜視図である。
【図６】第１実施形態の第１構成例の係止部の平面図である。
【図７】コネクタ側係合部を拡大して示す第１実施形態の第１構成例のレセプタクルコネクタの斜視図である。
【図８】第１実施形態の第１構成例の係止部および係合部が係合する様子を示しており、（ａ）が嵌合接続前のコネクタの平面図、（ｂ）が嵌合接続された状態にあるコネクタの平面図である。
【図９】第１実施形態の第２構成例のコネクタを示す斜視図であり、（ａ）が嵌合接続前の状態を示す斜視図、（ｂ）が嵌合接続された状態を示す斜視図である。
【図１０】第１実施形態の第２構成例のレセプタクルアセンブリを示す分解斜視図である。
【図１１】嵌合接続された状態にある第１実施形態の第２構成例のプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを示しており、（ａ）が平断面図、（ｂ）が側断面図、（ｃ）が背面図である。
【図１２】第２実施形態の第１構成例のプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを示す側断面図である。
【図１３】第２実施形態の第１構成例のプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを示す正面図である。
【図１４】第２実施形態の第２構成例のプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを示す側断面図である。
【図１５】嵌合接続された状態にある第２実施形態の第２構成例のプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを示しており、（ａ）が正断面図、（ｂ）が側断面図、（ｃ）が背面図である。
【符号の説明】
【００６５】
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ１′，Ｃ２′  コネクタ
Ｋ１  主基板
Ｋ２  メモリ基板
１，１′  プラグコネクタ（第２コネクタ）
５  レセプタクルコネクタ（第１コネクタ）
１０，１０′  プラグハウジング
１３，１３′  嵌合部
１７，１７′  係止部
２０，２０′  プラグコンタクト
５０  レセプタクルハウジング
５３  嵌合部
５７  コネクタ側係合部
６０  レセプタクルコンタクト
１００  基板収容ケース（ケース部材）
１０３  ケース側係合部
１０５  突起部
【図１】
0004502394.tif 000002
【図２】
0004502394.tif 000003
【図３】
0004502394.tif 000004
【図４】
0004502394.tif 000005
【図５】
0004502394.tif 000006
【図６】
0004502394.tif 000007
【図７】
0004502394.tif 000008
【図８】
0004502394.tif 000009
【図９】
0004502394.tif 000010
【図１０】
0004502394.tif 000011
【図１１】
0004502394.tif 000012
【図１２】
0004502394.tif 000013
【図１３】
0004502394.tif 000014
【図１４】
0004502394.tif 000015
【図１５】
0004502394.tif 000016