(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の入力装置を接続するためのインタフェースと、電源をオン／オフするための電源スイッチとを有する印刷装置であって、
前記電源スイッチが操作され、電源がオンにされた直後、前記入力装置が前記インタフェースに接続されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に応じて、前記印刷装置のモードを切り替える切り替え手段と
を備え、
前記判定手段により、前記入力装置が前記インタフェースに接続されていると判定されたとき、前記切り替え手段は、前記印刷装置のモードを各種設定値を設定するためのモードに切り替える
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記判定手段により、前記入力装置が前記インタフェースに接続されていないと判定されたとき、前記印刷装置を既に設定された設定値で印刷可能な状態にする
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
所定の入力装置を接続するためのインタフェースと、電源をオン／オフするための電源スイッチとを有する印刷装置の設定方法であって、
前記電源スイッチが操作され、電源がオンにされた直後、前記入力装置が前記インタフェースに接続されているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにおける判定結果に応じて、前記印刷装置のモードを切り替える切り替えステップと
を備え、
前記判定ステップにおいて前記入力装置が前記インタフェースに接続されていると判定されたとき、前記切り替えステップにおいて前記印刷装置のモードが各種設定値を設定するためのモードに切り替えられる
ことを特徴とする印刷装置の設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置および印刷装置の設定方法に関し、特に、印字濃度や印字スピード等の各種設定を行うことができる印刷装置および印刷装置の設定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタに各種設定値を設定するための設定モードに入る場合の操作方法としては、例えば、プリンタに備え付けの２乃至６個程度の複数のキーのうち、所定のキーを押しながら電源スイッチを押して電源を投入するなどの数通りの操作方法がある。また、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略記する）をプリンタに接続し、パソコンの画面上でプリンタの各種設定値を設定することができるようにしたものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように、設定モードに入るときの操作方法が統一されていないため、操作方法が分からなかったり、操作を間違えたりして、効率的ではないという課題があった。また、パソコンをプリンタに接続してパソコンの画面上でプリンタの各種設定値を設定する方法は、パソコンをプリンタに接続しなければならず、作業が煩雑となり、費用もかかるという問題がある。
【０００４】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、プリンタの各種設定を行うための設定モードに簡単に入ることができ、設定作業を効率的に行うことができるようにするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の印刷装置は、所定の入力装置を接続するためのインタフェースと、電源をオン／オフするための電源スイッチとを有する印刷装置であって、電源スイッチが操作され、電源がオンにされた直後、入力装置がインタフェースに接続されているか否かを判定する判定手段と、判定手段による判定結果に応じて、印刷装置のモードを切り替える切り替え手段とを備え、判定手段により、入力装置がインタフェースに接続されていると判定されたとき、切り替え手段は、印刷装置のモードを各種設定値を設定するためのモードに切り替えることを特徴とする。
また、判定手段により、入力装置がインタフェースに接続されていないと判定されたとき、印刷装置を既に設定された設定値で印刷可能な状態にするようにすることができる。
請求項３に記載の印刷装置の設定方法は、所定の入力装置を接続するためのインタフェースと、電源をオン／オフするための電源スイッチとを有する印刷装置の設定方法であって、電源スイッチが操作され、電源がオンにされた直後、入力装置がインタフェースに接続されているか否かを判定する判定ステップと、判定ステップにおける判定結果に応じて、印刷装置のモードを切り替える切り替えステップとを備え、判定ステップにおいて入力装置がインタフェースに接続されていると判定されたとき、切り替えステップにおいて印刷装置のモードが各種設定値を設定するためのモードに切り替えられることを特徴とする。
本発明に係る印刷装置および印刷装置の設定方法においては、電源スイッチが操作され、電源がオンにされた直後、入力装置がインタフェースに接続されているか否かを判定し、判定結果に応じて、印刷装置のモードを切り替える。このとき、入力装置がインタフェースに接続されていると判定されたとき、印刷装置のモードが各種設定値を設定するためのモードに切り替えられる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の印刷装置を応用したラベルプリンタの外観図である。同図に示すように、ラベルプリンタ１は、ＬＣＤ（ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部３と、複数のキーからなる操作部２と、電源を投入するときに操作される電源スイッチ４と、印刷したラベルを排紙するための排紙部５と、マウス等の入力装置６を接続するための図示せぬコネクタとから構成されている。
【０００７】
図２は、図１に示したラベルプリンタ１の電気的な構成例を示すブロック図である。主制御部１１は、後述するメモリ１２に記憶されている所定の制御プログラムに従って処理を行うＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）等により構成され、制御プログラムに従って各部を制御するようになっている。メモリ１２は、上記制御プログラムを展開したり、各種データを記憶するためのＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）と、ブートプログラムや制御プログラムを記憶するＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）と、後述する各種プリンタの設定値を記憶するＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ  ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）等から構成されている。
【０００８】
表示部３は、上述したように、ＬＣＤ等により構成され、各種情報を表示するようになっている。操作部２は、例えば２乃至６個程度の複数のキーにより構成され、各種設定を行うとき等に操作される。印字部１７は、ラベルに印字を行う印字ヘッドや、ラベルを搬送方向に搬送するプラテンローラ等を有し、主制御部１１の制御下、所定の文字、図形、バーコード等をラベルに印刷するようになっている。
【０００９】
入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）１３は、図示せぬコネクタを介してパーソナルコンピュータ（パソコン（ＰＣ））１５と接続され、ＰＣ１５との間でデータの送受信を行い、ＰＣ１５からのデータを主制御部１１に転送し、主制御部１１からのデータをＰＣ１５に転送するようになっている。入出力インタフェース１４は、シリアル・インタフェース、又はパラレル・インタフェースであり、図示せぬコネクタを介してマウス等からなる入力装置６と接続され、入力装置６からの信号を主制御部１１に供給するようになっている。
【００１０】
次に、図３のフローチャートを参照して、ラベルプリンタ１に印字濃度、印字スピード、基点補正値等の各種設定値を設定するときの手順について説明する。ラベルプリンタ１の電源スイッチ４が操作され、電源が投入されると、制御プログラムが起動される。そして、まず最初に、ステップＳ１において、主制御部１１により、入出力インタフェース１４にコネクタを介して入力装置６が接続されているか否かが判定される。この判定は、シリアル・インタフェースやパラレル・インタフェースを利用して行われる。
【００１１】
即ち、入出力インタフェース１４は、シリアル・インタフェース、又はパラレル・インタフェースであり、いずれの場合も、入出力インタフェース１４からの信号の変化を主制御部１１が所定のプログラムに基づいてソフト的に監視し、マウス等の入力装置６の接続を認識することにより、入出力インタフェース１４に入力装置６が接続されているか否かを判定する。
【００１２】
入出力インタフェース１４に入力装置６が接続されていると判定された場合、ステップＳ２に進む。ステップＳ２においては、主制御部１１は、ラベルプリンタ１のモードをプリンタ設定モードに設定する。そして、ステップＳ３において、図４に示したような設定変更指示画面を表示部３に表示させ、ユーザによって設定変更が指示されたか否かが判定される。
【００１３】
設定変更指示画面には、例えば選択項目として文字列「ＹＥＳ」、「ＮＯ」が表示されるので、ユーザは、設定変更を行う場合、「ＹＥＳ」を選択し、設定変更を行わない場合、「ＮＯ」を選択する。主制御部１１は、ユーザによって「ＹＥＳ」が選択された場合、設定変更が指示されたと判定し、「ＮＯ」が選択された場合、設定変更が指示されなかったと判定する。
【００１４】
例えば、入力装置６がマウスにより構成されている場合、入力装置６を左右に動かすと、画面に表示された各項目のうちの１つを囲む太枠が隣接する他の項目に順次移動するように制御される。従って、ユーザが入力装置６を左右に動かして、設定変更指示画面に表示された目的とする項目（「ＹＥＳ」又は「ＮＯ」）が太枠で囲まれるようにした後、入力装置６の左ボタンをクリックすることにより、目的とする項目を選択することができる。或いは、操作部２の所定のボタンを押して所望の項目（「ＹＥＳ」又は「ＮＯ」）が太枠で囲まれるようにした後、他の所定のボタンを押すことにより、目的とする項目を選択することができる。
【００１５】
ステップＳ３において、「ＹＥＳ」（設定変更する）が選択されたと判定された場合、ステップＳ４に進み、各種設定が行われる。例えば、最初、印字濃度の設定が行われる。即ち、主制御部１１の制御下、例えば図５に示すように、表示部３に項目「１」（薄い）、「２」（やや薄い）、「３」（普通）、「４」（やや濃い）、「５」（濃い）が表示され、現在設定されている印字濃度に対応する項目の周囲に太枠が表示されるので、ユーザは、入力装置６を操作して各項目の中から所望の印字濃度に対応する項目が太枠で囲まれるようにして所望の印字濃度を選択し、印字濃度を設定する。設定された設定値は、メモリ１２のＳＲＡＭに記憶され保持される。
【００１６】
印字濃度の設定が終了すると、ステップＳ５に進み、主制御部１１により、図６に示すような設定終了指示画面が表示部３に表示され、設定終了が指示されたか否かが判定される。即ち、ユーザが、設定終了画面において「ＮＯ」を選択すると、主制御部１１により、設定終了が指示されていないと判定され、ステップＳ４に戻り、ステップＳ４以降の処理が繰り返し実行される。そして、次の設定を行うための画面が順次、表示部３に表示され、次の設定値、例えば、印字スピード、基点補正値等の設定が順次行われる。一方、ユーザが、設定終了画面において「ＹＥＳ」を選択すると、主制御部１１により、設定終了が指示されたと判定され、ステップＳ７に進む。
【００１７】
ステップＳ１において、入力装置６が入出力インタフェース１４に接続されていないと判定された場合、ステップＳ６に進み、ラベルプリンタ１は通常モードで起動される。その後、ステップＳ７に進み、既に設定されている設定値での印字動作が可能な状態となる。
【００１８】
また、ステップＳ３において、設定変更指示画面において「ＮＯ」が選択され、主制御部１１により、ユーザによって設定変更しないことが指示されたと判定された場合、ステップＳ７に進み、既に設定されている設定値に基づいた印字が可能な状態となる。即ち、メモリ１２のＳＲＡＭに保持されている各種設定値が読み出され、これらの設定値に基づいた印字が可能な状態となる。また、ステップＳ５において、「ＹＥＳ」が選択され、主制御部１１により、ユーザによって設定終了することが指示されたと判定された場合、ステップＳ７に進み、ステップＳ４において設定された設定値に基づいた印字が可能な状態となる。
【００１９】
なお、上記実施の形態においては、マウス等の入力装置６がシリアル・インタフェースやパラレル・インタフェース等のインタフェース１４を介して接続される場合について説明したが、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ（Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ，Ｉｎｃ．）１３９４、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、微弱電波等を介して接続される場合にも本発明を適用することができる。
【００２０】
また、上記実施の形態の構成及び動作、並びに画面表示のレイアウト等は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【００２１】
【発明の効果】
以上の如く、本発明に係る印刷装置および印刷装置の設定方法によれば、電源スイッチが操作され、電源がオンにされた直後、入力装置がインタフェースに接続されているか否かを判定し、判定結果に応じて、印刷装置のモードを切り替える。このとき、入力装置がインタフェースに接続されていると判定されたとき、印刷装置のモードが各種設定値を設定するためのモードに切り替えられるようにしたので、印刷装置の各種設定を行うための設定モードに簡単に入ることができ、設定作業を迅速かつ効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置を応用したラベルプリンタの一実施の形態の外観図である。
【図２】図１のラベルプリンタの電気的な構成例を示すブロック図である。
【図３】設定値を設定するときの処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】表示部に表示された設定変更指示画面例を示す図である。
【図５】表示部に表示された印字濃度設定画面例を示す図である。
【図６】表示部に表示された設定終了指示画面例を示す図である。
【符号の説明】
１  ラベルプリンタ
２  操作部
３  表示部
４  電源スイッチ
５  排紙部
６  入力装置
１１  主制御部
１２  メモリ
１３，１４  入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）
１５  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１７  印字部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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