(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｉ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸２−エチルへキシル、（メタ）アクリル酸ステアリル及び（メタ）アクリル酸ベへニルからなる群から選ばれる少なくとも一つのエチレン性不飽和単量体５０〜９３重量％、
（Ｂ）片末端に（メタ）アクリレート官能基を有するポリ（メタ）アクリレート及び片末端メタクリル官能性ポリジメチルシロキサンからなる群から選ばれる分子量が１，０００〜２０，０００である少なくとも一つのエチレン性不飽和マクロモノマー２〜２５重量％、及び
（Ｃ）少なくとも一つの重合可能なイミダゾール誘導体５〜２５重量％
（但し、成分（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）の合計は１００重量％である。）を、有機溶媒及び少なくとも一つのラジカル重合開始剤の存在下、５０〜１８０℃でフリーラジカル重合させ、次いで、得られたポリマーを必要に応じてその塩に変換することを特徴とする１５,０００〜１００,０００の分子量を有する分岐重合体の製造方法。
【請求項２】
有機溶媒がエステルであり、ラジカル重合開始剤が過酸化物又はアゾ化合物であることを特徴とする請求項１記載の分岐重合体の製造方法。
【請求項３】
反応温度が９０〜１５０℃であることを特徴とする請求項１又は２記載の分岐重合体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、重合体主鎖中にイミダゾール基を有する分岐重合体、該分岐重合体の製造方法、及び有機及び水性分散系における有機又は無機の顔料若しくは充填剤の分散剤としての用途に関する。
【０００２】
【従来の技術】
固体物質を液体媒体中に導入するためには、大きな機械力が必要である。分散に要する力を低減し、固体粒子を解凝集するために分散系に加えられる全エネルギーを低減し、かつ、分散に要する時間を出来るだけ短くするために、分散剤を使用することが従来行われている。アニオン、カチオン又は中性界面活性剤がそのような分散剤として用いられている。これらの界面活性剤の少量を固体物質に直接塗布するか、又は、分散媒に添加される。しかし、固体粒子の凝集体を完全に解凝集して一次粒子にしたとしても、分散工程後に再び凝集が起こり、その結果、分散に要したエネルギー、分散剤などの一部又は全部が無駄になってしまうことが知られている。このような不十分な分散又は再凝集の結果として、例えば、液体の粘度増加、ペイント及び塗料の色ずれ及び光沢低下、プラチックの機械強度低下等の問題が生じる。
【０００３】
今日、顔料及び充填剤の分散剤として、多くの異なる物質が使用されている。これに関する一般的な記載がＥＰ０３１８９９９（２頁、２４〜２６行）にある。例えば、レシチン、脂肪酸、脂肪酸塩、及びアルキルフェノールエトキシレート等の簡単な、低分子量化合物に加えて、複雑な構造の化合物もまた分散剤として用いられている。これらの分散剤の内で広く用いられているのは、特にアミノ及びアミド官能性化合物である。例えば、ＧＢ２１５３８０４は、磁性顔料を分散させるために（ポリ）アミン及びポリカプロラクトン系のアミノ及びアミド官能性コポリマー及びオリゴコポリマーを用いている。ＥＰ０７１３８９４は、塗料及び印刷インクにアミノ官能性ポリラクトンを使用することを記載している。更に、ＥＰ０３１１１５７及び米国特許３９８０６０２には、有機又は無機顔料の安定化にアミン官能性ポリアクリレートを使用することが記載されている。その他の分散剤としては、ＥＰ０１５９６７８及びＥＰ０４３８８３６に記載されるような、ポリイソシアネート系のアミン官能性ポリマーが代表的である。ＥＰ７３２３４６はマクロモノマーを有するアミン官能性ポリマーを開示している。
【０００４】
これらの分散剤の多くは、顔料又は固体の安定化には十分であるが、顔料又は固体粒子をバインダー及び顔料ペーストに添加する場合、粘度を十分に低下させることが出来ない。環境汚染防止のためには溶媒の量を出来るだけ少なくして、例えば、高固体分（ハイソリッド）及び超高固体分（ウルトラハイソリッド）ペイントにするか、或いは、溶媒を全く使用しないことが必要である。しかし、固体粒子を添加又は分散する場合、しばしば粘度が著しく高くなるので製造上問題がある。このことは、バインダー又は溶媒の使用量を出来るだけ少なくして顔料濃度を出来るだけ高くする必要がある顔料ペーストの製造に特に当てはまる。
【０００５】
顔料ペーストは、出来るだけ普遍的に使用され得る場合にのみ、すなわち、通常その極性が広範囲に変化する多くの異なるバインダー中においても使用可能な場合にのみその有用性を十分に発揮する。現在まで使用されている分散剤では、顔料ペーストの広い適合性が確実ではないので、顔料ペーストの用途は著しく制限されている。顔料ペーストが異なるバインダー中で使用出来ることに加えて、ペーストは相互に混和可能であり、バインダー中では凝集しないこともまた重要である。
【０００６】
上記した分散剤は、この問題を部分的にしか解決していない。今日使用されている無機及び有機の顔料並びに充填剤は多種多様であるため、分散固体粒子の表面に脱離しにくい塗膜を形成して十分な分散安定性を得ることは困難である。従って、必要な有効立体障害を欠いているので、固体粒子の凝集が生ずる。
【０００７】
塩を形成していてもよい酸性基及び／又は塩基性基を有するポリアクリレート類が分散剤として用いられることは知られている。これらは、例えば、適当なアクリレート単量体をスチレン、アクリル酸、及びメタクリル酸ジメチルアミノエチルと共に重合させて得られる。エチレン性二重結合を有する他の単量体もまたこれらのポリマーの重合に用いることができる。例えば、ＥＰ０３１１１５７及び米国特許３９８０６０２に記載されるような、ビニルピリジン、ビニルイミダゾール、及びアルキルビニルエーテルが使用できる。
【０００８】
エチレン性不飽和マクロモノマーを他の重合可能な単量体、例えば、アクリル酸及びメタクリル酸ジメチルアミノエチルと共重合することが、米国特許５７７０６４６，米国特許５６０８０２５，ＥＰ０７８１８２０及び米国特許５７１４５３８に既に示唆されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、可能な限り高濃度で、しかも可能な限り低粘度の顔料ペーストを製造できる分散添加物を提供することである。本発明の他の目的は、顔料ペーストの粘度を長期間安定に保ち、さらに、他の顔料ペーストとの混合物が練り合わせ試験（ｒｕｂ−ｏｕｔ  ｔｅｓｔ）において色差を示さない顔料ペーストを得ることができる分散添加物を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、驚くべきことに、この目的はポリマー主鎖がエチレン性不飽和単量体とビニルイミダゾールからなり、側鎖がエチレン性不飽和マクロモノマーからなる分岐重合体により達成されることを見出した。本発明はこの知見に基づく。
【００１１】
すなわち、本発明は、
（Ａ）５０〜９３重量％の少なくとも一つのエチレン性不飽和単量体、
（Ｂ）２〜２５重量％の分子量が１，０００〜２０，０００である少なくとも一つのエチレン性不飽和マクロモノマー、及び
（Ｃ）５〜２５重量％の少なくとも一つの重合可能なイミダゾール誘導体。
（但し、成分（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）の合計は１００重量％）
を含有する単量体混合物から得られ、１５，０００〜１００，０００の分子量を有する、必要に応じ塩を形成していてもよい分岐重合体に関する。
更に、本発明は、（Ａ）５０〜９３重量％の少なくとも一つのエチレン性不飽和単量体、
（Ｂ）２〜２５重量％の分子量が１，０００〜２０，０００である少なくとも一つのエチレン性不飽和マクロモノマー、及び
（Ｃ）５〜２５重量％の少なくとも一つの重合可能なイミダゾール誘導体
を、有機溶媒及び少なくとも一つのラジカル重合開始剤の存在下、５０〜１８０℃でフリーラジカル重合させ、次いで、得られた重合体を必要に応じてその塩に変換することを特徴とする分岐重合体の製造方法に関する。
更に、本発明は、顔料及び／又は充填剤を含み、必要に応じバインダーを更に含む塗料、ペースト及び／又は成形材料の製造に用いることを特徴とする、前記分岐重合体の分散剤としての用途、及び、粉末状又は繊維状の固体を被覆することを特徴とする前記分岐重合体の用途に関する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の分散剤は、エチレン性不飽和単量体、分子量（ＭＷ）が１，０００〜２０，０００、好ましくは５，０００〜１０，０００のエチレン性不飽和マクロモノマー、及びイミダゾール基含有モノマーを公知の方法、好ましくはフリーラジカル重合法により共重合させることにより製造される。
【００１３】
エチレン性不飽和化合物としては、例えば、炭素数１〜２２の直鎖又は分岐アルコールのアクリル酸エステル及び／又はメタクリル酸エステルが用いられる。より具体的には、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−，ｉ−及びｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ステアリル及び（メタ）アクリル酸ベヘニルが挙げられる。（メタ）アクリル酸シクロヘキシル及び（メタ）アクリル酸イソボルニル等の（メタ）アクリル酸環状脂肪族アルキルエステルもまた用いることができる。（メタ）アクリル酸ベンジル等の（メタ）アクリル酸アラールキルエステルもまた適当である。ヒドロキシ含有（メタ）アクリレ−トも、例えば、分散剤がバインダーと架橋することを可能にするために、主鎖となるポリマーの製造において共重合単量体として用いることができる。このようなヒドロキシエステルは、例えば、（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチル及び（メタ）アクリル酸ヒドロキシプロピルである。他の使用可能なエチレン性不飽和共重合単量体は、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、トリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレ−ト、アクリロニトリル、メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレ−ト、ブトキシプロピレングリコール（メタ）アクリレ−ト、エチルビニルエーテル、ブチルビニルエーテル及びシクロヘキシルビニルエーテルである。
【００１４】
上記のエチレン性不飽和単量体は、用いるバインダーとの相溶性に応じて、単独重合又は共重合される。しかしながら、本発明では、重合体中にイミダゾール基を５〜２５重量％、好ましくは１０〜２０重量％存在させることが必須である。イミダゾール基含有単量体としては、ビニルイミダゾールが好ましく用いられる。
【００１５】
側鎖となるマクロモノマーは、例えば、米国特許５７７０６４６、米国特許５３１０８１３、Russian Chemical Reviews，５６（８）、１９８７及び“マクロモノマー法によるグラフト共重合体の２成分ポリウレタン塗料への応用”（関西ペイント（株））、ＸＸＩＶ有機塗料国際会議、Ｊｕｌｙ６−１０，１９９８に記載されるような公知の方法により製造される。
【００１６】
炭素数１〜２２の直鎖又は分岐アルコールの（メタ）アクリル酸エステル、例えば、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−，ｉ−及びｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ステアリル及び（メタ）アクリル酸ベヘニルがマクロモノマーの製造に適切である。（メタ）アクリル酸シクロヘキシル及び（メタ）アクリル酸イソボルニル等の（メタ）アクリル酸環状脂肪族アルキルエステルもまた用いられる。（メタ）アクリル酸ベンジルもまた適当である。他の適当な単量体としては、例えば、上記したスチレン、α−メチルスチレン、アクリロニトリル及びアルキルビニルエーテルが挙げられる。これらの単量体の混合物もまた用いることができる。
【００１７】
又、末端アクリル官能基を有するポリ（メタ）アクリレ−トに加えて、他のマクロモノマーもまた共重合単量体として適当である。例えば、モノヒドロキシ官能性ポリシロキサン（例えば、信越化学（株）より入手可能）を（メタ）アクリル酸と反応させて得られるモノビニル末端ポリジメチルシロキサンが好ましい。
【００１８】
マクロモノマーがエチレン性不飽和末端基を実質的に１個だけ有するようにするためには、その合成に特別のプロセスが要求される。まず、マクロモノマーは米国特許５７７０６４６に開示されているような、所謂“連鎖移動剤”の存在下で調製される。この目的のために、例えば、コバルト錯体が５〜１０００ｐｐｍの濃度で使用される。コバルト錯体としては、例えば、ペンタシアノコバルト（II）酸塩又はジアクアビス（ボロンジフルオロジメチルフェニルグリオキシマート）コバルト（II）酸塩が好ましい。これらに相当するコバルト（III）錯体も同様に用いられる。
【００１９】
重合反応は、例えば、芳香族化合物、ケトン、酢酸エステル、アルコール、又はグリコールエーテル等の溶媒中で行うことができる。当業者に公知である過酸化物及び／又はアゾ化合物重合開始剤をラジカル発生開始剤として用いることができる。
【００２０】
又、マクロモノマーは、例えば、鎖長調節剤としてメルカプト酢酸又はメルカプトプロピオン酸等のメルカプト官能性カルボン酸の存在下、フリーラジカル重合法により製造することもできる。末端カルボキシル官能基は、更にメタクリル酸グリシジルと反応して重合可能なメタクリル官能性マクロモノマーを生成する。
【００２１】
メルカプトエタノール及びメルカプトプロパノール等のヒドロキシ官能性鎖長調節剤もまた用いることができる。このような鎖長調節剤を用いて得たポリマーはその末端にヒドロキシ官能基を有する。この末端ヒドロキシ官能基は（メタ）アクリロイルクロライドと更に反応して重合可能な（メタ）アクリル官能性マクロモノマーを生成する。
マクロモノマーのより詳細な製造方法は、上記の特許明細書に記載されている。
【００２２】
マクロモノマーは、本発明の分岐重合体中に２〜２５重量％、好ましくは５〜１５重量％使用される。
【００２３】
本発明の共重合体において、これらのマクロモノマーを使用した結果、異なる単量体の混合物により重合体主鎖及びマクロモノマーを形成した場合、ブロック構造をある程度形成することができる。他の方法によりこのようなブロック構造を形成するには、例えば、連鎖移動重合などの特別な重合プロセスを用いる必要がある。
【００２４】
重合体主鎖、またマクロモノマーにおいて、特定の単量体を選択することにより、本発明の重合体とバインダー又は溶剤との相溶性を任意の程度に調節することが出来、本発明の効果を得るための最適な範囲を決めることが出来る。
【００２５】
本発明の分岐重合体の分子量は、１５，０００〜１００，０００、好ましくは２５，０００〜７５，０００、特に好ましくは３０，０００〜５０，０００である。
【００２６】
本発明の分岐重合体中のイミダゾール基は塩を形成していてもよい。塩形成成分としては、ＥＰ０４１７４９０に記載されている酢酸、プロピオン酸、ステアリン酸、オレイン酸などのモノカルボン酸；リシノール酸、ヒドロキシステアリン酸などのヒドロキシカルボン酸；一般式：ＨＯＳＯ2Ｒ1で表されるスルホン酸；一般式：ＨＯＳＯ3Ｒ1で表される硫酸塩；ポリオキシアルキレングリコールモノアルキルエーテル一又は二燐酸塩；及び一般式：（ＯＨ）3-nＰＯ（ＯＲ2）nで表される燐酸塩（ｎ＝１又は２）、及び燐酸などの無機酸が用いられる。
上記一般式において、置換基Ｒ1及びＲ2は少なくとも一つの炭素数５以上のアルキル、アリール又はアラルキル基及び／又はカルボキシレート基（−ＣＯＯ−）及び／又はウレタン基（−ＮＨＣＯＯ−）を含むことが特徴である。
【００２７】
側鎖を有する本発明の重合体は、当業者に公知の方法により、例えば、過酸化物又はアゾ化合物等のラジカル発生剤（重合開始剤）を用いて有機溶媒中フリーラジカル重合法によって製造される。
【００２８】
適当な溶媒としては、酢酸エチル、酢酸ｎ−ブチル、酢酸１−メトキシ−２−プロピル等のエステル、エタノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、１−メトキシ−２−プロパノール等のアルコールであり、トルエン、キシレン、高沸点アルキルベンゼン等の芳香族溶媒もまた用いられる。他の溶媒又は混合溶媒を用いても差し支えないが、溶媒又は混合溶媒は本発明の共重合体の最終用途に応じて選択される。上記溶媒中、エステルが好ましく、酢酸１−メトキシ−２−プロピルが特に好ましい。
【００２９】
適当な重合開始剤としては、例えば、過安息香酸ｔ−ブチル又はジベンゾイルパーオキサイド等の過酸化物が挙げられる。例えば、アゾイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ）等のアゾ化合物もまた用いることが出来る。過酸化物が好ましく、過安息香酸ｔ−ブチルが特に好ましい。
【００３０】
重合反応は、約５０℃〜１８０℃、好ましくは９０℃〜１５０℃、特に好ましくは１１０℃〜１３０℃の温度で行われる。
【００３１】
本発明の分散剤の応用分野は、従来技術において公知の応用分野を包含する。従って、本発明の分散剤は、例えば、顔料及び／又は充填剤を含むペイント、ペースト、成形材料の製造に用いられる。分散剤は、単独で又はバインダーと組み合わせて用いられる。液相系の分散剤としての用途に加えて、本発明の重合体は粉末状又は繊維状の固体表面を塗布する用途も有する。有機、無機の固体の塗布は、例えば、ＥＰ−Ａ−０２７０１２６に記載されている公知の手段により実施される。本発明の重合体により前処理された顔料は、未処理の顔料に比べて、バインダーへの混合が容易であり、また、粘度低下、凝集阻止、及び光沢性改良に効果がある。
【００３２】
本発明の分散剤は、通常、分散される固体に対し、０．５〜１００重量％用いられる。しかしながら、ある特定の固体を分散する場合に、より多量の分散剤が必要になることもあり得る。分散剤の使用量は、塗布する分散固体表面の性質に少なからず依存する。例えば、カーボンブラックはＴｉＯ2に比べて、より多くの量の分散剤を必要とする。顔料又は充填剤の具体例は、ＥＰ−Ａ−０２７０１２６に記載されている。更に、本発明の分散剤は、炭酸カルシウム、酸化カルシウムなどの鉱物充填剤、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウムなどの難燃剤を分散する場合にも有効である。
【００３３】
【実施例】
本発明を次の実施例により更に詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
以下の実施例において、分子構造が一様でない物質の分子量は、ＰＭＭＡを標準物質とするゲルパーミエーションクロマトグラフィーを用いて測定した数平均分子量である。又、特にことわらない限り、“部”及び“％”は“重量部”及び“重量％”を示す。
メタクリレート官能性マクロモノマーは、以下に述べる方法により製造した。メタアクリレート官能性ポリアクリル酸ｎ−ブチルを例として記載する。なお、使用した略語は下記の通りである。
ＢＡ：アクリル酸ブチル
ＰＭＡ：プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート
ＨＥＭＡ：メタクリル酸ヒドロキシエチル
ＢｚＭＡ：メタクリル酸ベンジル
２ＥＨＡ：アクリル酸２−エチルヘキシル
ＤＭＡＥＭＡ：メタクリル酸ジメチルアミノエチル
ＶＩ：ビニルイミダゾール
ＡＩ：アリルイミダゾール
【００３４】
製造例  ポリ（アクリル酸ｎ−ブチル）マクロモノマーの製造（米国特許５３１０８１３の方法による）
アクリル酸ｎ−ブチル８６．５部を還流冷却器、温度計、攪拌機、ガス導入管及び滴下漏斗を備えたフラスコに入れ、窒素雰囲気中、加熱下還流した。次いで、ＢＡ８０部、メルカプトプロピオン酸（鎖長調節剤）４．５部及び過安息香酸ｔ−ブチル（重合開始剤）２部からなる混合物を還流下で３時間かけて添加した。添加終了後、更に反応を２時間行い、末端カルボキシル官能基を有するポリマーを得た。反応混合物を９０℃に冷却し、２００ｐｐｍのハイドロキノンモノメチルエーテルを重合禁止剤として加えた。次いで、メタクリル酸グリシジル１２部を加えた後、混合物を更に６時間９０℃に保った。このようにして得られた重合体は、重合可能な末端メタクリル官能基を含んでいた。
【００３５】
以下に示すマクロモノマーを、メタクリル酸グリシジルを用いて同様の方法により製造した。
マクロモノマー１：
スチレン／アクリロニトリル＝３／１（分子量：約６０００）
マクロモノマー２：
ポリアクリル酸ｎ−ブチル（分子量：約６０００）
マクロモノマー３：
メタクリル酸ブチル／メタクリル酸ヒドロキシエチル＝１／１
（分子量：約７０００）
【００３６】
モノヒドロキシ官能性ポリジメチルシロキサンとメタクリル酸とを反応させてメタクリル官能性ポリジメチルシロキサンを製造した。
マクロモノマー４：
ポリジメチルシロキサン（分子量：約３００００）
マクロモノマー５：
ポリジメチルシロキサン（分子量：約６０００）
【００３７】
実施例１−１８及び比較例１−２
（重合体の製造）
プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート１００ｇを攪拌しながら１２５℃に加熱した。表１に示した各単量体混合物と過安息香酸ｔ−ブチル１．５ｇを前記プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテートに９０分かけて滴下し、更に攪拌を５時間継続し、反応を終了した。
【００３８】
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【００３９】
応用例
本発明の化合物を評価するために、バインダーを添加することなく顔料ペーストを製造した。顔料の安定性を、白色顔料ペーストについて“練り合わせ”（ｒｕｂ−ｏｕｔ）値（△Ｅ）により評価した。これは不十分な顔料安定化に起因する色差を評価することを意味する。△Ｅ値が小さいほど顔料安定化は良い。
【００４０】
原料と粉砕促進のためのガラスビーズを５００ｍｌの金属製容器に順次秤量し、４０ｍｍ径のテフロン円板を有する回転円板式攪拌機を用い４０℃にて分散させて顔料ペーストを調製した。分散したペーストを紙篩（メッシュサイズ：８０μｍ）を通してガラス瓶に入れた。レオロジー物性に極めて優れた、易流動性の顔料ペーストが得られた。
【００４１】
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【００４２】
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【００４３】
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【００４４】
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【００４５】
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【００４６】
【発明の効果】
本発明の分岐重合体を用いると、高濃度で、しかも低粘度の顔料ペーストを製造できる。また、本発明の分岐重合体を用いると、色差の少ない顔料ペーストと他の顔料ペーストとの混合物を製造することが出来る。