(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドシャワーとして使用されるとともに、
スプレーノズルを有するヘッド部分と、一端を該ヘッド部分に連結するとともに、他端から水が供給される取っ手部分と、液体中の微生物を制御するために紫外線を液体に照射する装置とを具えるシャワーヘッドにおいて、
該装置は、管と、該管に接続したハウジングとを有する包囲体を具え、前記管は、紫外線を照射するガス放電灯を収納するとともに、紫外線を少なくとも一部透過するように形成され、前記ハウジングは、供給電圧を前記ガス放電灯の使用電圧に変換するためのコンバーター又は変圧器を具え、
取っ手部分の前記他端に形成した開口部に、前記包囲体を取付け、該ガス放電灯が、シャワーヘッドの、取っ手部分およびヘッド部分の内部を照射することができるように、前記管を、取っ手部分およびヘッド部分の内部に配置し、前記ハウジングを、取っ手部分の外部に配置することを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記ハウジングは、包囲体の漏電又は破損の際に供給電圧の又はコンバーターのスイッチを切るために設置された湿度センサーを具えることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも一部の壁が紫外線を少なくとも一部透過する包囲体と、包囲体に収納されるガス放電灯と、供給電圧に接続するための接続手段とを含む、液体中の微生物を制御するために、紫外線を液体に照射する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の装置は、当該技術分野で知られるものである。これらの装置は、例えば食品産業で、水及びその他の液体を殺菌するために使用される。既知の装置の不利な点は、使用される供給電圧が比較的高いことであり、このことは、ガス放電管の使用電圧が不回避的に高いため、これまでは避けられないことであると考えられてきた。本発明は、この欠点を大幅に除去するもので、本発明の一視点では、包囲体が、供給電圧をガス放電灯の使用電圧に変換するためのコンバーター又は変圧器を更に含むことを特徴とする。比較的高い使用電圧が包囲体の内部のみに存在することが、否定することのできない利点である。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
本発明の一視点に係る好ましい実施態様は、包囲体が、漏電又は破損の際に供給電圧の又はコンバーターのスイッチを切るために設置された湿度センサーを更に含むことを特徴とし、その結果として、高電圧が一瞬のうちに消滅し、あらゆる安全性に対するリスクが排除される。
【０００４】
本発明の他の視点での好ましい適用例は、前記装置がシャワーヘッドの一部を形成することを特徴とする。この態様においては、レジオネラ菌問題を特に意図している。紫外線はこのバクテリアを効率的に制御することが良く知られる。本発明は、ホース又はシャワーヘッド内の内方部に残る水を含む、水を殺菌可能とする。
【０００５】
本発明の好ましい実施態様は、シャワーヘッドが取っ手部分と及びヘッド部分とを含み、かつ前記装置が取っ手部分と及びヘッド部分とに接続されることを特徴とする。その場合比較的長いガス放電管を使用することが可能であり、このため、ハンドル部分側から流れる水は長時間照射されることになり、それとともに、シャワーヘッドの内方に残る水も殺菌されるだろう。
【０００６】
本発明のシャワーヘッドの好ましい実施態様は、壁の透過部分がシャワーヘッドを２つの部分に分割し、１方の部分が水中に延びるように配置されており、他方の部分が事実上の包囲体を形成することを特徴とする。好ましい実施態様では、前記透過部分が少なくとも実質的に平坦又はわずかに凸状となっていることを特徴とする。更に好ましい実施態様は、包囲体の少なくとも一部が、少なくとも実質的に放物線形状の断面を有し、かつ反射層を備えることを特徴とし、その結果、ランプにより放出される実質的に全ての紫外線により、水は均一に照射されるだろう。
【０００７】
本発明のシャワーヘッドの代替的な実施態様は、前記透過部分が少なくとも実質的に管状となっていることを特徴とする。好ましい実施態様は、前記包囲体が、紫外光を少なくとも一部透過する管を含み、該管は一方の端部で閉じられ、かつ他方の端部でハウジングに接続されており、接続された該ハウジング内にコンバーター又は変圧器が収納されることを特徴とする。この態様では、前記包囲体は、取り付け又は取り外しが容易にできるモジュールとなる。
【０００８】
本発明は、排水口を備える衛生装置にも関し、水は排水口を通って使用可能となる。前記排水口は水を照射するための本発明の装置を備える。レジオネラ菌による汚染を予想し得る、バス、ジャグジーバス、サウナ、スチームバス、湯治場、噴水、及びその他同類のものを思い浮かべることができる。
【０００９】
【実施例】
本発明を以下の図を参照に更に説明する。
【００１０】
図１は、低い供給電圧で動作するモジュール式装置の実施態様を模式的に示す。前記モジュール式装置は、一方の側が閉じており、かつ他方の開口している側でカバー３に接合する石英ガラス管２の内側に取り付けられた、蛍光タイプの低圧ガス放電管１を含む。カバー３は、O-リング４を収納する溝を備える。更にカバー３はハウジング５の一部を形成し、ハウジング５は、ケーブル７を介して１２Vの供給電圧を受けこの電圧をランプ１に適した電圧に変換する、コンバーター又は変圧器６を含む。適切な変圧器又はコンバーターは、当該技術において周知である。即ち、コンバーターは、例えば蛍光灯を備える懐中電灯内に見出される。これらの既知のコンバーターは、通常、交流電圧を発生する自走振動子(free running oscillator)を備え、ここで交流電圧は次に300V程度の交流電圧に変換される。この電圧により、ランプ中のフィラメントを熱することなくランプ１は容易に点灯する。さらに、前記装置には、管２の内側に位置する２つの離れた裸線間の電圧を測定するために配置された当該分野で周知の比較器を含み、かつハウジング５の内部に位置する湿度センサーを備える。これらの線は、高い抵抗をもつ抵抗体を介して２つの異なる電位に接続される。水分が管２に入ると、電気的な漏れが２つの線の間で発生し、電位差が減少するだろう。これが比較器で測定され、当該技術において周知の方法で自走振動子のスイッチが切られる。つまり、供給電圧が遮断される。この結果、ランプ１の比較的高い使用電圧のスイッチが一瞬で切られる。このようにして、安全性に対するリスクが完全に取り除かれる。前記装置が良好に機能していることを検査するために、ハウジング５には、コンバーター又は変圧器６が良好に機能し、かつランプ１に供給される電流が予め決められた値内である場合に点灯する緑色LED８を備える。
【００１１】
図２は、本発明の装置を備えるシャワーヘッド９の実施態様を、長手方向断面で示す。ここで、管２は開口部１０を通ってスプレーノズル１１までシャワーヘッド９内に突き出しており、比較的長い照射時間を得るために、供給ニップル１２を通って供給される水は管２に沿って送られる。水が流れ始める前に装置のスイッチが入れられると、照射された水のみが供給され、シャワーを使用する時に、レジオネラ菌又はその他の微生物が増殖し、放出され得るような潜在的な容量は存在しない。シャワーヘッド９は、フランジ１３を用いて通常の方法で回転可能に取り付けることができるが、ハンドシャワーとしても使用可能であり、この場合ケーブル７を介して供給される低供給電圧により安全性が保障される。ケーブル７は、当該技術において周知の、防滴性の凹形状とした接続ボックス内まで延びて終わる。接続ボックス内には、本線の電圧を例えば１２Vに変換するための変圧器が設置される。
【００１２】
供給ニップル１２を介してケーブル７をガイドすることも可能で、その場合にはケーブル７を給水本管から分離するために、給水本管にＴ形ピースを組み込まなければならない。
【００１３】
完全に類似の態様で、前記装置は、レジオネラ菌を制御することが望ましいと考えられるバス用コック内に又は同様の蛇口内に組み込むことができる。
【００１４】
図３Ａは、本発明に係る代替的な装置を備えるシャワーヘッドの実施態様を、長手方向断面で模式的に示す。この実施態様では、ガス放電灯１５を含むハウジング１４は、清浄性のために、シャワーヘッド１６から分離して示される。シャワーヘッド１６は平坦な上面１７を備え、該上面ではスロット１８が縦に作製される。紫外線はスロットを通って水を照射可能となっている。該水は供給ニップル１９を介して供給されスプレーノズル２０に運ばれる。スロット１８の周囲にはO-リング２１が配置され、ハウジング１４はシャワーヘッド１６の上面１７に固定される。この固定により、石英ガラス窓２２はO-リング２１と連携してスロット１８を密封する。ランプ１５は、湿度センサーを備えるコンバーター又は変圧器２３に接続され、図１を参照に記載した装置と同様の態様で動作する。
【００１５】
図３Ｂは、ハウジング１４、ランプ１５及び窓２２をもつ図３Ａ中の線Ａによる断面で、この代替的な装置を模式的に示す。断面中で、ハウジング１４は少なくとも実質的に放物線形状であり、その内側は研磨されているか、又は金属層を有し、このため、ランプ１５から放出される実質的に全ての紫外線が窓２２及びスロット１８を通して水に伝達される。更にハウジング１４は穴を空けた(図示せず)フランジ２４を窓２２の周囲に備え、前記穴は、ハウジング１４をシャワーヘッド１６上にネジで固定するための、上面１７中のめくらネジ穴に対応する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  低い供給電圧で動作するモジュール式装置の実施態様を模式的に示す。
【図２】  本装置を備えるシャワーヘッドの実施態様を、長手方向断面で模式的に示す。
【図３Ａ】  代替的な装置を備えるシャワーヘッドの実施態様を、長手方向断面で模式的に示す。
【図３Ｂ】  代替的な装置を横断面で模式的に示す。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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