(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者の体に装備する印字機本体と、
印字媒体をロール状に装填するとともに帯状に繰り出すように供給する媒体装填部と、
この媒体装填部から繰り出される前記印字媒体に印字を施す印字部と、
この印字媒体の前記媒体装填部への装脱を可能とする開閉カバーと、を有する携帯用印字機のカバー開閉装置であって、
前記印字機本体を前記操作者の体に装備した状態において前記印字機本体の鉛直方向下方側に前記媒体装填部および前記開閉カバーを設け、
前記印字機本体の前記媒体装填部および前記開閉カバーを設けた上方側に印字部を設け、
前記開閉カバーの開閉軸は、前記操作者の体に装備した状態において前記印字機本体の鉛直方向にこれを設けるとともに、
前記媒体装填部における前記印字媒体の供給軸を前記開閉カバーの内壁面の中央部に立設して、前記開閉カバーの開閉にともなって前記供給軸を水平方向に移動するように設けたことを特徴とする携帯用印字機のカバー開閉装置。
【請求項２】
前記印字部は、前記印字媒体に印字可能なサーマルヘッドおよびプラテンローラーを有するとともに、前記開閉カバーにこのプラテンローラーを設けたことを特徴とする請求項１記載の携帯用印字機のカバー開閉装置。
【請求項３】
前記印字機本体は、前記操作者の体に接触するとともに、ほぼ鉛直面内に位置する支持面と、前記操作者が視認可能であるとともに、ほぼ水平面内に位置する操作面と、前記印字済みの前記印字媒体を前記印字機本体の外部に繰り出すとともに、ほぼ鉛直面内に位置する繰出し面と、を有することを特徴とする請求項１記載の携帯用印字機のカバー開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯用印字機のカバー開閉装置にかかるもので、とくにラベル連続体あるいはタグなどの帯状の印字媒体をロール状に装填し、操作者の体に装備して用いる携帯用印字機のカバー開閉装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯用印字機には操作者の肩から下げる方式、あるいはベルトなどの位置の腰に装備する方式などのものがあり、卓上方式の印字機とは異なって、印字したラベルあるいはタグなどが操作者から見える位置に排出するためには、印字部を鉛直方向上方側に、用紙すなわち印字媒体（ロール紙）を鉛直方向下方側に配置する構造を採用している。
図５は、従来の携帯用印字機１の斜視図であって、携帯用印字機１は、印字機本体２と、開閉カバー３と、印字部４と、操作部５と、を有し、開閉カバー３内にロール状のラベル連続体６（印字媒体）を装填する。開閉カバー３を閉鎖した状態で操作部５を操作し、ラベル連続体６に印字を行うものである。ラベル連続体６は帯状の台紙６Ａと、この台紙６Ａ上に仮着した複数枚のラベル片６Ｂとからなっている。
なお、携帯用印字機１を操作者の体７（たとえば腰部）に装備している。
【０００３】
こうした構成の携帯用印字機１においては、既述のように、印字したラベルあるいはタグなどが操作者から見える位置に排出するために印字部４を上部に、ロール状のラベル連続体６を下部に配置し、ラベル連続体６の搬送方向（移送方向）と直交する開閉軸８（水平方向）のまわりに開閉カバー３を開閉動作させる構成を採用している。
【０００４】
しかしながら、開閉カバー３の開閉軸８がラベル連続体６を固定する印字部４の下側になるため、携帯時にラベル連続体６の交換をするときにラベル連続体６が開閉カバー３ないしは印字機本体２から転がりでてしまい、装填に支障があるという問題がある。
あるいは、所定の長さを有する印字機本体２の最下部側からラベル連続体６の装填作業を行うことになり、その作業がやりにくいという問題がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、ラベル連続体やタグなどの印字媒体がその装填時に印字機本体から転がりでることがないようにした携帯用印字機のカバー開閉装置を提供することを課題とする。
【０００６】
また本発明は、携帯用印字機を操作者の体に装備したままであっても印字媒体の装填作業を確実かつ容易に行うことができるようにした携帯用印字機のカバー開閉装置を提供することを課題とする。
【０００７】
また本発明は、印字媒体の装填作業の容易化とともに、携帯用印字機を用いた印字操作その他の操作を容易に行うことができるようにした携帯用印字機のカバー開閉装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、開閉カバーを縦方向（鉛直方向）ではなく横方向（水平方向）に開閉すること、開閉カバーの内壁面に印字媒体の供給軸を設けることに着目したもので、操作者の体に装備する印字機本体と、印字媒体をロール状に装填するとともに帯状に繰り出すように供給する媒体装填部と、この媒体装填部から繰り出される前記印字媒体に印字を施す印字部と、この印字媒体の前記媒体装填部への装脱を可能とする開閉カバーと、を有する携帯用印字機のカバー開閉装置であって、前記印字機本体を前記操作者の体に装備した状態において前記印字機本体の鉛直方向下方側に前記媒体装填部および前記開閉カバーを設け、前記印字機本体の前記媒体装填部および前記開閉カバーを設けた上方側に印字部を設け、前記開閉カバーの開閉軸は、前記操作者の体に装備した状態において前記印字機本体の鉛直方向にこれを設けるとともに、前記媒体装填部における前記印字媒体の供給軸を前記開閉カバーの内壁面の中央部に立設して、前記開閉カバーの開閉にともなって前記供給軸を水平方向に移動するように設けたことを特徴とする携帯用印字機のカバー開閉装置である。
【０００９】
上記印字部は、上記印字媒体に印字可能なサーマルヘッドおよびプラテンローラーを有するとともに、上記開閉カバーにこのプラテンローラーを設けることができる。
【００１０】
上記印字機本体は、上記操作者の体に接触するとともに、ほぼ鉛直面内に位置する支持面と、上記操作者が視認可能であるとともに、ほぼ水平面内に位置する操作面と、上記印字済みの上記印字媒体を上記印字機本体の外部に繰り出すとともに、ほぼ鉛直面内に位置する繰出し面と、を有することができる。
【００１１】
本発明による携帯用印字機のカバー開閉装置においては、開閉カバーの開閉軸を前記操作者の体に装備した状態において前記印字機本体の鉛直方向と平行にした（印字機本体に対して）横方向開閉構造を採用するとともに、この開閉カバー側に印字媒体の供給軸を設けたので、印字媒体の装填時に開閉カバーは印字機本体の横方向に（水平方向に）所定角度たとえば約９０度あるいは１８０度だけ開放されることになり、しかも、これにともなって供給軸も水平方向に突出状態で露出されることになるので、印字媒体がその自重により供給軸から転がりでることはなく、操作者としては自分の体の正面から印字媒体の供給軸に印字媒体を装填することが可能となり、その作業性を向上させることができる。
しかも、印字媒体の装填にあたり、操作者から見てその供給軸を覆うあるいは隠すような障害物がなくそのセットを容易に行うことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施の形態によるカバー開閉装置を設けた携帯用印字機１０を図１ないし図４にもとづき説明する。ただし、図５と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、携帯用印字機１０の全体斜視図であって、携帯用印字機１０は、印字機本体１１と、開閉カバー１２と、カバー開閉装置１３と、を有する。
【００１３】
図２は、携帯用印字機１０の開閉カバー１２を開放した状態の全体斜視図であって、印字機本体１１は、操作者の体７に接触するとともに、ほぼ鉛直面内に位置する支持面１１Ａと、操作者が視認可能であるとともに、ほぼ水平面内に位置する操作面１１Ｂと、印字済みの印字媒体を印字機本体１１の外部に繰り出すとともに、ほぼ鉛直面内に位置する繰出し面１１Ｃと、ほぼ鉛直面内に位置する左右側面１１Ｄと、を有する。
【００１４】
図３は、携帯用印字機１０の要部断面図であって、支持面１１Ａに腰装備用クリップ１４を設けてある。
印字機本体１１の内部には、印字部１５を設けてあり、印字部１５は、サーマルヘッド１６、プラテンローラー１７、およびピッチセンサー１８を有する。なお、プラテンローラー１７の近傍に剥離ピン１９を設けてある。
【００１５】
図１および図２に示すように、操作面１１Ｂには、電源スイッチ２０と、印字部１５を駆動するための、第１のスイッチボタン２１、第２のスイッチボタン２２および表示用ランプ２３を設けてある。
【００１６】
繰出し面１１Ｃには、剥離・連続発行切替え部２４および開閉レバー２５を設けてある。
剥離・連続発行切替え部２４は、繰出し面１１Ｃ上を図１中上下方向（図３中左右方向）に往復移動可能であって、とくに図３に示すように、図示の実線の位置で、ラベル連続体６のラベル片６Ｂに印字したままラベル連続体６を印字機本体１１における第１の繰出し窓２６からこれを印字機本体１１外部に連続発行状態で繰り出す。
剥離・連続発行切替え部２４をその仮想線の状態に移動させると、剥離ピン１９の部分で台紙６Ａからラベル片６Ｂが剥離され、第１の繰出し窓２６から台紙６Ａが、第１の繰出し窓２６さらに剥離・連続発行切替え部２４における第２の繰出し窓２７からラベル片６Ｂが印字機本体１１の外部にそれぞれ繰り出される。
【００１７】
開閉レバー２５は、図１中上方にこれを操作することによって、開閉カバー１２内部の係合鈎部２８と、開閉レバー２５の下方の係合突起部２９との係合を解除して開閉カバー１２を図２の開放状態とする。開閉カバー１２を閉鎖すれば、係合鈎部２８と係合突起部２９とが係合して閉鎖状態を維持する。
【００１８】
左右側面１１Ｄの一方には、バッテリーカバー３０と、データ接続部３１と、赤外線センサー３２の方向切替えレバー３３と、を集中して設けてある。
【００１９】
図４は、携帯用印字機１０の開閉カバー１２を開放した状態の操作面１１Ｂの上方側からみた平面図であって、開閉カバー１２は、その閉鎖状態で繰出し面１１Ｃに平行な繰出し面部１２Ａと、繰出し面部１２Ａに直角な側面壁部１２Ｂと、を有し、側面壁部１２Ｂの部分において開閉軸３４により印字機本体１１に対して開閉自在となっている。
【００２０】
側面壁部１２Ｂの内壁面の中央部にラベル連続体６の供給軸３５を立設し、ラベル連続体６を装填可能とするとともに、ラベル連続体６を帯状に印字部１５方向に供給可能である。すなわち、開閉カバー１２と印字機本体１１との間に媒体装填部３６を形成する。
【００２１】
開閉カバー１２の開閉軸３４は、これをラベル連続体６の供給軸３５から印字部１５への移送方向に平行に設けることによって、つまり印字機本体１１の支持面１１Ａといずれか一方の左右側面１１Ｄとの間の接続端部（図４中では支持面１１Ａの左下側端部）に設けることにより、開閉カバー１２が印字機本体１１に対して下側ではなく、ほぼ水平面内で横方向に開閉するようにしてある。
【００２２】
なお、開閉カバー１２の繰出し面部１２Ａにはプラテンローラー１７を取り付け、側面壁部１２Ｂにはその駆動モーター３７を取り付けてある。
【００２３】
こうした構成の携帯用印字機１０およびカバー開閉装置１３において、腰携帯用クリップ１４を操作者の体のベルトに装着し、データ接続部３１あるいは赤外線センサー３２を介して印字データを受信し、操作面１１Ｂの第１のスイッチボタン２１あるいは第２のスイッチボタン２２を操作して印字部１５を駆動し、ラベル連続体６のラベル片６Ｂに印字を行う。
【００２４】
ラベル連続体６を交換するとき、あるいは新たに装填するときに、開閉レバー２５を図１中上方に操作することにより係合鈎部２８および係合突起部２９の係合が解除され、開閉カバー１２を開閉軸３４のまわりに、かつ印字機本体１１に対してほぼ水平面内で横方向に開放することができる。
この開閉カバー１２の開閉軸３４が前記操作者の体に装備した状態において前記印字機本体の鉛直方向であるため、供給軸３５は従来のように（図５参照）下向きになることなく、ほぼ水平状態であるため、ラベル連続体６が供給軸３５から落下することがないとともに、操作者からよく見える部位にあるので、装填作業は容易である。ラベル連続体６の先端部を剥離ピン１９より外方側に臨ませた状態で開閉カバー１２を閉鎖することにより、
係合鈎部２８および係合突起部２９の係合を行うとともにサーマルヘッド１６とプラテンローラー１７との間にラベル連続体６をセットしてつぎの印字操作の準備が完了する。
【００２５】
さらに、携帯用印字機１０の操作面１１Ｂが操作者から見やすい印字機本体１１の上面部に集中してあるとともに、上述のようにラベル連続体６の装填もまちがいなく簡単に行うことができ、さらに印字されたラベル連続体６の先端が操作面１１Ｂから繰り出されてくるので、これを確実に視認することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、開閉カバーの開閉軸をラベル連続体など印字媒体の移送方向に平行に設けたので、開閉カバーを水平面内で開閉可能とでき、携帯用印字機を操作者の体につけたままの状態で、印字媒体の交換作業ないし装填作業を支障なく容易に行うことができる。
しかも、印字媒体の装填にあたり、操作者から見てその供給軸を覆うあるいは隠すような障害物がなくそのセットを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるカバー開閉装置１３を設けた携帯用印字機１０の全体斜視図である。
【図２】同、携帯用印字機１０の開閉カバー１２を開放した状態の全体斜視図である。
【図３】同、携帯用印字機１０の要部断面図である。
【図４】同、携帯用印字機１０の開閉カバー１２を開放した状態の操作面１１Ｂの上方側からみた平面図である。
【図５】同、従来の携帯用印字機１の開閉カバー３を開放した状態の斜視図である。
【符号の説明】
１  携帯用印字機（図５）
２  印字機本体
３  開閉カバー
４  印字部
５  操作部
６  ラベル連続体（印字媒体）
６Ａ  ラベル連続体６の台紙
６Ｂ  ラベル連続体６のラベル片
７  操作者の体（たとえば腰）
８  開閉軸
１０  携帯用印字機（図１、図２）
１１  印字機本体
１１Ａ  印字機本体１１の支持面
１１Ｂ  印字機本体１１の操作面
１１Ｃ  印字機本体１１の繰出し面
１１Ｄ  印字機本体１１の左右側面
１２  開閉カバー
１２Ａ  開閉カバー１２の繰出し面部
１２Ｂ  開閉カバー１２の側面壁部
１３  携帯用印字機１０のカバー開閉装置（実施の形態、図２）
１４  腰携帯用クリップ
１５  印字部
１６  サーマルヘッド
１７  プラテンローラー
１８  ピッチセンサー
１９  剥離ピン
２０  電源スイッチ
２１  第１のスイッチボタン
２２  第２のスイッチボタン
２３  表示用ランプ
２４  剥離・連続発行切替え部
２５  開閉レバー
２６  第１の繰出し窓
２７  第２の繰出し窓
２８  係合鈎部
２９  係合突起部
３０  バッテリーカバー
３１  データ接続部
３２  赤外線センサー
３３  方向切替えレバー
３４  開閉カバー１２の開閉軸
３５  ラベル連続体６の供給軸
３６  媒体装填部
３７  駆動モーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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