(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエチレンテレフタレートからなる透明フィルム上に透明電極を有する一対の上部電極シートおよび下部電極シートとが電極間に絶縁物よりなるスペーサーを介して対向配置され、下部電極シートの下面にポリカーボネート板からなる透明保持板が透明接着層を介して全面的に接着され、さらに透明保持板の下面に前記下部電極シートの透明フィルムと同じポリエチレンテレフタレートフィルムからなる透明反り矯正シートが透明接着層を介して全面的に接着されていることを特徴とするタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）やＣＲＴ（ブラウン管）などの画面上に配置し、透視した画面の指示にしたがって指やペンなどで上から押圧することにより位置入力が行えるタッチパネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、抵抗膜方式の透明なタッチパネルとしては、透明フィルム上にＩＴＯ等からなる透明電極を有する一対の上部電極シート１と下部電極シート２とが電極間に絶縁物よりなるスペーサー３を介して対向配置され、下部電極シート２の下面に樹脂よりなる透明保持板５が透明接着層４を介して全面的に接着されたものがある（図２参照）。
【０００３】
上部電極シート１および下部電極シート２の透明フィルムとしては、入力のための可撓性に優れた、厚み１００〜２００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムが用いられ、通常、二軸延伸されている。また、透明保持板５としては、入力の押圧からＬＣＤ等の画面を保護するための剛性に優れた厚み０．５〜３．０ｍｍのポリカーボネート板や、このポリカーボネート板の下面に低反射処理を施したものが用いられ、通常、未延伸である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、下部電極シート２の透明フィルムに用いるポリエチレンテレフタレートフィルムと透明保持板５に用いるポリカーボネート板とは膨張係数の違い、さらには延伸の有無の違いなどがある。しかも下部電極シート２の透明フィルムと透明保持板５とは、全面的に接着されている。そのため、タッチパネルが厳しい温度環境や湿度環境に曝されたときに、透明保持板の下部電極シート側とその反対側とでは寸法変化に差ができ、タッチパネルの中央部分が上に出っ張るように反りが発生することがあった（図３参照）。この反りは、タッチパネルとその下の画面との間に空気層を形成することになり、入力時にタッチパネル全体に余計な撓みを生じさせて操作感触を鈍らせる。
【０００５】
ＬＣＤやＣＲＴなどの画面上に設置する際にこの反りを強制的にフラットにすることもできるが、そうすると下部電極シート２の透明フィルムに波打ちが発生するため、タッチパネルの見映えおよび画面の視認性が悪くなる。また、下部電極シート２の透明フィルムに波打ちが発生すると電極間のギャップにムラができ、結果、場所によりタッチパネルの入力感が異なってくる。さらに波打ちがひどい場合には、電極が接触するので絶縁不良が起こることもある。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、入力のための可撓性および入力の押圧からＬＣＤ等の画面を保護するための剛性に優れたタッチパネルにおいて、上記の問題を解決し、厳しい温度環境や湿度環境に曝されても反りがほとんど発生しないタッチパネルを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係るタッチパネルは、ポリエチレンテレフタレートからなる透明フィルム上に透明電極を有する一対の上部電極シートおよび下部電極シートとが電極間に絶縁物よりなるスペーサーを介して対向配置され、下部電極シートの下面にポリカーボネート板からなる透明保持板が透明接着層を介して全面的に接着され、さらに透明保持板の下面に前記下部電極シートの透明フィルムと同じポリエチレンテレフタレートフィルムからなる透明反り矯正シートが透明接着層を介して全面的に接着されているように構成した。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のタッチパネルの基本構成を示すものであり、透明フィルム上に透明電極を有する一対の上部電極シート１および下部電極シート２とが電極間に絶縁物よりなるスペーサー３を介して対向配置され、下部電極シート２の下面に透明保持板５が透明接着層４を介して全面的に接着されている。本発明の特徴は、透明保持板５の下面にさらに透明反り矯正シート６が透明接着層４を介して全面的に接着されていることにある。
【０００９】
上部電極シート１および下部電極シート２の透明フィルムとしては、入力のための可撓性に優れた厚み１００〜２００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムを用いる。また、上部電極シート１の透明電極を有する面と反対の面には、アクリルエポキシ系、ウレタン系の熱硬化型樹脂やアクリレート系の光硬化型樹脂などからなるハードコート層が設けられていてもよい。なお、上部電極シート１および下部電極シート２の透明フィルムは、ロール状のフィルム原反に透明電極を連続して形成した後、上部電極シート１および下部電極シート２の寸法に切断して得るのが好ましい。
【００１０】
上部電極シート１と下部電極シート２の対向する面にそれぞれ設けられる透明電極としては、透明性および導電性を有する金属膜や金属酸化物膜を真空蒸着、スパッタリング、イオンプレーティングなどの方法にて形成する。たとえば、ＩＴＯ、酸化錫、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化亜鉛、酸化カドミウムなどの金属酸化物膜、これらの金属酸化物を主体とする複合膜、金、銀、銅、錫、ニッケル、アルミニウム、パラジウムなどの金属膜がある。透明電極の厚さは、一般に１００〜１０００Åである。
【００１１】
スペーサー３は、上部電極シート１または下部電極シート２のいずれかの透明電極表面に任意の形状で形成される。スペーサー３の形成方法としては、メラミンアクリレート樹脂、ウレタンアクリレート樹脂、エポキシアクリレート樹脂、メタアクリルアクリレート樹脂、アクリルアクリレート樹脂などのアクリレート樹脂、ポリビニールアルコール樹脂などの透明な光硬化型樹脂を用いたフォトプロセスがある。また、ウレタン系透明樹脂などを用い印刷法にてスペーサー３を形成することもできる。スペーサー３は、一般に直径３０〜１００μｍ、高さ１〜１５μｍのドット状に形成され、０．１ｍｍ〜１０ｍｍの一定の間隔で配列される。
【００１２】
透明保持板５としては、入力の押圧からＬＣＤ等の画面を保護するための剛性に優れた、０．５〜３．０ｍｍのポリカーボネート板を用いる。
【００１３】
上部電極シート１と下部電極シート２とが表示面の領域外において接着剤や両面テープなどによって接着されているのに対し、下部電極シート２と透明保持板５とは全面的に透明接着層４を介して接着されている。下部電極シート２と透明保持板５との間に空気層が存在しないので、入力時に上部電極シート１に余計な撓みを生じて操作感触を鈍らせることもなく、また空気層との境界における光の減衰も起きない。透明接着層４には、下部電極シート２と透明保持板５との全面接着に一般に使用されているアクリル系接着剤などの透明な接着剤を用いることができ、下部電極シート２の透明フィルムおよび透明保持板５と屈折率の近似したものを用いるのがより好ましい。なお、透明接着層４の形成は、接着剤を下部電極シート２または透明保持板５に直接塗布してもよいし、あらかじめ接着剤を薄い透明支持フィルムの両面に塗布してなる両面接着フィルムをつくり下部電極シート２または透明保持板５に貼りあわせてもよい。
【００１４】
透明反り矯正シート６としては、厚み５０〜２００μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムを用いる。このフィルムは、下部電極シート２の透明フィルムと同じポリエチレンテレフタレートからなるので、タッチパネルが厳しい温度環境や湿度環境に曝されたときでも、透明保持板５の下部電極シート２側と透明反り矯正シート６側とで寸法変化にほとんど差がなく、タッチパネルに反りがほとんど発生しない。また、透明反り矯正シート６の下面には、低反射処理が施されていてもよい。低反射処理にはフッ素樹脂やシリコン樹脂などの低屈折率樹脂を用いた低反射材料を塗布したり、金属の多層膜を形成したりするなどの処理がある。透明反り矯正シート６と透明保持板５とを接着する透明接着層４には、前記の下部電極シート２と透明保持板５との接着と同様の接着剤を用いる。なお、透明接着層４の形成は、接着剤を透明反り矯正シート６または透明保持板５に直接塗布してもよいし、あらかじめ接着剤を薄い透明支持フィルムの両面に塗布してなる両面接着フィルムをつくり透明反り矯正シート６または透明保持板５に貼りあわせてもよい。
【００１５】
【実施例】
厚さ２００μｍのロール状のポリエチレンテレフタレートフィルムの片面にスパッタリング法によって厚さ２００ÅのＩＴＯ等からなる透明電極を設けた後、縦１４２ｍｍ、横７８ｍｍの長方形に切り取って上部電極シートを作製した。
【００１６】
また、厚さ２００μｍのロール状のポリエチレンテレフタレートフィルムの片面にスパッタリング法によって厚さ２００ÅのＩＴＯ等からなる透明電極を設けた後、縦１４２ｍｍ、横７８ｍｍの長方形に切り取って下部電極シートを作製した。また、下部電極シートの透明電極上にウレタン系透明樹脂をドット状に印刷して、直径５０μｍ、高さ１０μｍのスペーサーを１ｍｍの間隔で配列させた。
【００１７】
この上部電極シートと下部電極シートとを、電極面を対向させ、表示面の領域外において厚さ２０μｍ、幅５ｍｍのアクリル系接着剤で接着した。
【００１８】
一方、縦１４２ｍｍ、横７８ｍｍ、厚さ７５ｍｍのポリエチレンテレフタレートフィルムからなる透明反り矯正シートの片面に、金属多層膜を形成することにより低反射処理を施した。
【００１９】
次に、縦１４２ｍｍ、横７８ｍｍ、厚さ１．５ｍｍのポリカーボネート板からなる透明保持板の片面にアクリル系接着剤からなる透明接着層を塗布形成し、透明反り矯正シートを貼りあわせた。次いで、透明保持板の透明反り矯正シートを貼りあわせた面と反対の面に、アクリル系接着剤からなる透明接着層を塗布形成し、下部電極シートの下面に貼りあわせてタッチパネルを得た。
【００２０】
このようなタッチパネルについて温度６０℃、湿度９０％ＲＨの環境下に２４０時間放置し、さらに室温で２４時間放置した後に反りを測定したところ、タッチパネルに中央部分が上に僅かに０．５ｍｍ出っ張っただけで、ほとんど反りが発生しなかった。
【００２１】
これに対して、透明反り矯正シートに代えて同様の低反射処理を施した厚さ７５μｍのトリアセチルセルロースフィルムを透明保持板の下面に接着した比較例について、上記実施例と同様の環境試験をしたところ、タッチパネルに中央部分が上に１．５ｍｍ出っ張り、実施例の３倍にもなる反りが発生した。
【００２２】
【発明の効果】
本発明に係るタッチパネルは、以上のような構成および作用からなるので、次の効果が奏される。
【００２３】
すなわち、ポリカーボネート板からなる透明保持板を間に挟んでポリエチレンテレフタレートフィルムを用いた下部電極シートと透明反り矯正シートとが透明保持板に全面接着されている。したがって、タッチパネルが厳しい温度環境や湿度環境に曝されたときでも、透明保持板の下部電極シート側と透明反り矯正シート側とで寸法変化にほとんど差がなく、タッチパネルに反りがほとんど発生しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のタッチパネルの基本構成を示図である。
【図２】一般的なタッチパネルの基本構成を示す図である。
【図３】タッチパネルの反りについて示す模式図である。
【符号の説明】
１  上部電極シート
２  下部電極シート
３  スペーサー
４  透明接着層
５  透明保持板
６  透明反り矯正シート
【図１】
0004435890.tif 000002
【図２】
0004435890.tif 000003
【図３】
0004435890.tif 000004