(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システム（ＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭ）において、受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）から適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）に、着信呼をルーティングする方法であって、
ａ．前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）において、前記着信呼を受信するステップ（２）と、
ｂ．前記着信呼を前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）に転送するステップ（５）とを含み、
前記着信呼を受信するステップ（２）と前記着信呼を転送するステップ（５）との間に、
ｃ．前記着信呼に関連付けられたサービス種別を検出するステップと、
ｄ．前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）がその一要素である、あるエリア内で、端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の存在と能力を登録する（１）宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）に、前記サービス種別を通知するステップ（３）と、
ｅ．前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）から、前記エリア内の前記端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の中で前記サービス種別の呼を処理する最良の能力を有する端末である前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）のアドレスを受信するステップ（４）とを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）で受信（２）された着信呼を、通信システム（ＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭ）でルーティングする（５）のに適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）を選択する方法であって、
ａ．前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）と前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）を含むあるエリア内で、複数の端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の存在と能力を登録するステップ（１）と、
ｂ．前記着信呼に関連付けられたサービス種別の通知を、前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）から受信するステップ（３）と、
ｃ．前記複数の端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の中で、前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）を、前記着信呼の前記サービス種別の呼を処理する最良の能力を有する端末として選択するステップと、
ｄ．前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）のアドレスを、前記受信手段（ＭＯＢ＿Ｔ）に通知するステップ（４）とを含むことを特徴とする方法。
【請求項３】
通信ネットワークにおいて、着信呼を受信し、前記着信呼を適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）にルーティングするのに適した受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）であって、
ａ．前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）の第１の入力端子に結合され、前記着信呼を受信するように構成された呼受信手段（ＣＡＬＬ＿ＲＸ）と、
ｂ．前記呼受信手段（ＣＡＬＬ＿ＲＸ）と前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）の第１の出力端子との間に結合され、前記着信呼を前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）に転送するように構成された呼転送手段（ＣＡＬＬ＿ＦＷ）とを含み、
ｃ．その出力が前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）の第２の出力端子に結合され、あるエリア内の端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の存在と能力を登録することが可能な宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）に前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）の存在と能力を通知するように構成された存在通知手段（ＰＲＥＳ＿ＮＯＴ）と、
ｄ．前記呼受信手段（ＣＡＬＬ＿ＲＸ）に結合され、前記着信呼に関連付けられたサービス種別を検出するように構成された種別検出手段（ＴＹＰＥ＿ＤＥＴ）と、
ｅ．前記種別検出手段（ＴＹＰＥ＿ＤＥＴ）と前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）の第３の出力端子との間に結合され、前記着信呼の前記サービス種別を前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）に通知するように構成された種別通知手段（ＴＹＰＥ＿ＮＯＴ）と、
ｆ．前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）の第２の入力端子に結合され、前記呼転送手段（ＣＡＬＬ＿ＦＷ）の制御入力に結合された出力を有し、前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）から前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）のアドレスを受信し、前記アドレスを前記呼転送手段（ＣＡＬＬ＿ＦＷ）に適用するように構成されたアドレス受信手段（ＡＤＤ＿ＲＸ）とを含むことを特徴とする受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）。
【請求項４】
受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）において受信された着信呼が適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）にルーティングされる必要がある通信システムにおける使用に適した宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）であって、
ａ．前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）の第１の入力端子に結合され、前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）と前記受信端末(ＭＯＢ＿Ｔ)を含むあるエリア内で、複数の端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の存在と能力を登録するように構成された端末登録手段（Ｔ＿ＲＥＧ）と、
ｂ．前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）の第２の入力端子に結合され、前記着信呼に関連付けられたサービス種別の通知を前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）から受信するように構成された種別通知受信手段（ＴＹＰＥ＿ＲＸ）と、
ｃ．前記端末登録手段（Ｔ＿ＲＥＧ）と前記種別通知受信手段（ＴＹＰＥ＿ＲＸ）に結合され、前記複数の端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の中で、前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）を前記着信呼の前記サービス種別の呼を処理する最良の能力を有する端末として選択するように構成された端末選択手段（Ｔ＿ＳＥＬ）と、
ｄ．前記端末選択手段（Ｔ＿ＳＥＬ）と前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）の出力端子との間に結合され、前記適切な宛先端末（ＦＡＸ＿Ｔ）のアドレスを前記受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）に通知するように構成されたアドレス通知手段（ＡＤＤ＿ＮＯＴ）とを含むことを特徴とする宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）。
【請求項５】
ｅ．前記端末登録手段（Ｔ＿ＲＥＧ）に結合され、前記複数の端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）の中で、前記エリアでのその存在を一定期間前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）に再通知しない端末を自動的に登録解除するように構成された自動登録解除手段（ＤＥ＿ＲＥＧ）をさらに含むことを特徴とする請求項４に記載の宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）。
【請求項６】
前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）が、前記通信システムのネットワークノード内に組み込まれることを特徴とする請求項４または５に記載の宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）。
【請求項７】
前記宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）が、端末内に組み込まれることを特徴とする請求項４または５に記載の宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）。
【請求項８】
リンクとネットワークノードとからなるネットワークを介して相互接続された複数の端末（ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿Ｔ、ＭＯＢ＿Ｔ）を含む通信システム（ＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭ）であって、
少なくとも１つの請求項３に記載の受信端末（ＭＯＢ＿Ｔ）と、
少なくとも１つの請求項４から７のいずれか一項に記載の宛先端末選択装置（ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ）とを含むことを特徴とする通信システム（ＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭ）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１の非特徴部分に記載の通信システムにおいて着信呼を適切な宛先端末にルーティングする方法、請求項２の非特徴部分に記載の適切な端末を選択する関係する方法、請求項３の非特徴部分に記載の呼をルーティングする方法を実行することが可能な受信端末、請求項４の非特徴部分に記載の適切な宛先端末を選択する方法を実行することが可能な宛先端末選択手段、ならびに請求項８の非特徴部分に記載のそのような受信端末およびそのような宛先端末選択装置を含む通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
【発明が解決しようとする課題】
着信呼を適切な宛先端末にルーティングするそのような方法および関係する装置は、例えば、「Telecommunication system having capability of notifying the occurrence of forwarding of an incoming call to a terminal」と題された米国特許ＵＳ５６５７３８２から当技術分野ですでに知られている。この文献における図１は、受信端末から宛先端末への呼を転送する能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）を有する従来の通信システムを示す。知られている通信システムでは、交換局内の中央制御装置および端末登録メモリが協働して呼を転送する。登録メモリは、端末を呼び出すためのアドレスまたはダイヤル番号と、その端末で呼転送サービスがアクティブ状態であるか否かを示す情報と共に、端末を登録する。呼が、呼転送サービスがアクティブ状態である第１の端末によって受信された場合、交換局は、上述の第１の端末に送信された呼を受信する資格がある第２の端末に、その呼を自動的に転送する。したがって、知られているシステムでは、これら２つの端末で、呼転送サービスがアクティブ状態である場合、第１の端末に送信されたすべての呼は、第２の端末に自動的に転送される。そのようなシステムでは、宛先端末、すなわち、呼転送サービスがアクティブ状態でない場合には第１の端末、呼転送サービスがアクティブ状態である場合には第２の端末が、呼を処理するのに最も適した端末ではないことがある。宛先端末であっても呼を処理できないことがある。例えば、第１の端末が固定電話端末で、第２の端末が移動電話機であり、両方の端末で転送サービスがアクティブ状態である場合、固定端末によって受信されたファックス呼は、この呼を処理できない移動端末に自動的に転送され、したがって、この呼は応答されないままになる。
【０００３】
本発明の目的は、適切な宛先端末に呼を転送する方法と上述のこの方法を実行する装置を提供することではあるが、受信端末に着信する呼が、その呼が転送され得る最も適切な宛先端末に転送され、したがって、呼が、常に最高の可能な品質で受信される方法を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、この目的は、請求項１に記載の着信呼を受信端末から宛先端末にルーティングする方法、請求項２に記載の適切な端末を選択する方法、請求項３に記載の着信呼をルーティングする方法を実行することが可能な受信端末、請求項４に記載の適切な宛先端末を選択する方法を実行することが可能な宛先端末選択装置、ならびに請求項８に記載のそのような受信端末およびそのような宛先端末選択装置を含む通信システムによって達成される。
【０００５】
実際、あるエリア内のすべての端末がその「存在（ｐｒｅｓｅｎｃｅ）」と「能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）」を宛先端末選択装置に登録している場合、この宛先端末選択装置は、着信呼を処理する最良の能力を有するあるエリア内の端末を選択することが可能である。着信呼を受信する端末は、呼が属するサービス種別、例えば、ファックス呼または電子メールを判定し、受信した呼の種別を宛先端末選択装置に示す。次いで、宛先端末選択装置は、受信端末のエリア内で呼を処理するのに最も適した端末を決定し、受信端末が着信呼を最も適切な端末に転送できるように、受信端末にこの最も適切な端末について通知し、それにより、呼の高品質の受信を保証する。要するに、本発明によれば、着信呼は、着信呼に関連付けられたサービス種別に基づいて、端末能力情報を収集する装置によって、呼の転送先の決定がなされた後で、最も適切な宛先端末にインテリジェントな形で転送される。
【０００６】
請求の範囲と本明細書で以後一貫して使用される「エリア」という用語は、必ずしも限られた境界を有する地理的エリアを意味しないことに留意されたい。本発明によるエリアは、端末所有者によって呼を相互に転送することが許された端末の集合である。したがって、音声呼を受信することが可能な１人の人物によって所有された固定および移動電話端末、ファックス呼を受信することが可能なこの人物の秘書のファクシミリ端末、およびデータファイルと電子メールを受信することが可能なこの人物の隣人または雇用主のパーソナルコンピュータは、物理的な位置がかなり異なっていても同じエリアに属することもある。
【０００７】
他の注意すべき点は、請求の範囲で使用する「呼」という用語は、回線交換通信のみに適用すると解釈するべきではないかということである。例えばインターネットのようなマルチメディアサービスの要求のようないかなるサービス要求も「呼」という用語の範囲内に入ることを意味する。
【０００８】
また、請求の範囲で使用される「含む」という用語は、その後に記載した手段に限定されると解釈すべきではないことに留意されたい。したがって「手段Ａと手段Ｂとを含む装置」という表現の範囲は、構成要素Ａと構成要素Ｂのみからなる装置に限定されるべきではない。これは、本発明では、装置の重要な構成要素がＡとＢのみであることを意味する。
【０００９】
同様に、請求の範囲で使用される「結合された」という用語は、直接の接続のみに限定されると解釈すべきでないことにも留意すべきである。したがって、「装置Ｂに結合された装置Ａ」という表現の範囲は、装置Ａの出力が装置Ｂの入力に直接接続されている装置またはシステムに限定されるべきではない。これは、出力Ａと出力Ｂとの間に、例えば他の装置または手段を含んでいるかもしれないパスが存在するという意味である。
【００１０】
本発明による宛先端末選択装置の別の特徴は、請求項５に記載されている。
【００１１】
このようにして、所定の期間中にその存在を確認しなかった端末を自動的に登録解除することで、宛先端末選択装置の端末登録メモリが、呼を転送すべきエリア内にもはや存在しない端末に、呼を転送させる無効な情報を含むことが回避される。
【００１２】
本発明による宛先端末選択装置の別の特徴は、請求項６に記載されている。
【００１３】
実際、宛先端末選択装置は、特別のハードウェア設備、または１つまたは複数のエリアの宛先端末選択器になることができる任意の装置上で実行できるソフトウェアであってよい。ハードウェアまたはソフトウェアで実施される宛先端末選択装置は、例えば、請求項６に記載されているようにネットワーク交換ノード内に統合でき、または請求項７に記載されているように端末内に統合できる。
【００１４】
添付の図面に関連して行う実施形態についての以下の説明を読めば、本発明の上記その他の目的および特徴がより明らかになり、また本発明自体も最もよく理解できよう。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１の通信システムＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭは、以下「存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ」と呼ぶ宛先端末選択装置、ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔ、広帯域端末ＢＢ＿Ｔおよび移動端末ＭＯＢ＿Ｔを含む。通信システムＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭは、様々な端末を相互接続するリンクとネットワークノードをさらに含むが、図を見やすくするために、これらのリンクとノードは、図１に示されていない。
【００１６】
本発明による着信呼の処理が、数字が付いた矢印１、２、３、４、５および６で示されている。ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔ、広帯域端末ＢＢ＿Ｔおよび移動端末ＭＯＢ＿Ｔは、同じエリアに属するものとする。本発明に照らして、これは、ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔ、広帯域端末ＢＢ＿Ｔ、および移動端末ＭＯＢ＿Ｔが、同じ所有者に属するかまたは距離が限られた地理的エリア内に位置するということを必ずしも意味しない。ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔ、広帯域端末ＢＢ＿Ｔ、および移動端末ＭＯＢ＿Ｔは、これらの端末の１つが別の端末によって受信された呼を処理できる、または言い換えると、これらの端末の１つによって受信された呼が別の端末に転送できるために、同じエリアに属すると言われる。移動端末ＭＯＢ＿Ｔは、例えば、個人が所有でき、これに対してファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔは、この人物の秘書に属し、広帯域端末ＢＢ＿Ｔは、その人物の雇用主によって所有されるポータブルＰＣである。ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔ、広帯域端末ＢＢ＿Ｔおよび移動端末ＭＯＢ＿Ｔは各々、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨに送信する登録メッセージを介して、上述したエリア内での存在を、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨに登録する。ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔ、広帯域端末ＢＢ＿Ｔおよび移動端末ＭＯＢ＿Ｔの登録は、図１のラベル１が付いた矢印によって示されている。同じエリア内での存在に加えて、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨは、端末ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿ＴおよびＭＯＢ＿Ｔのアドレスを登録し、端末のそれぞれについて、呼処理に関するその能力を記憶する。次いで、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨは、ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔのファックス番号を登録し、この端末ＦＡＸ＿Ｔがファックスメッセージを受信することが可能なことを記憶し、広帯域端末ＢＢ＿ＴのＩＰ（インターネットプロトコル）アドレスを登録し、この端末ＢＢ＿ＴがデータファイルおよびＥメールを受信することが可能であることを記憶し、移動端末ＭＯＢ＿Ｔの電話番号を登録し、この端末ＭＯＢ＿Ｔが音声呼とショートメッセージを受信することが可能なことを記憶する。
【００１７】
図１では、ファックスメッセージが、移動端末ＭＯＢ＿Ｔによって受信されるものとする。これは、図１の番号２によって示される。移動端末ＭＯＢ＿Ｔは、着信ファックスメッセージを処理できないことを検出し、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨにファックスメッセージを受信したことを通知する。この情報フローには、図１で番号３が付いている。移動端末ＭＯＢ＿Ｔが属するエリア内で着信ファックスメッセージを受信するのに最も適した端末を決定することは、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの役割である。存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨは、秘書のファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔがファックスを受信するのに最も適していると結論を下し、その登録メモリからこのファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔのアドレスを読み出し、このアドレスを移動端末ＭＯＢ＿Ｔに送信する。存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨから移動端末ＭＯＢ＿Ｔへのファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔのアドレスの転送は、図１で番号４で参照される。受信されたアドレスは、着信ファックスメッセージをファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔに転送するために、移動端末ＭＯＢ＿Ｔによって使用される。従来の呼転送技法に従って実現できるこの呼転送は、図１で番号５で示されている。秘書のファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔは、ファックスメッセージを受信し、これは図１の番号６によって示され、ファックスメッセージを処理する。要するに、呼（この場合はファックス呼）の受信端末ＭＯＢ＿Ｔは、端末の存在および能力を登録する装置である存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨから最も適切な端末ＦＡＸ＿Ｔのアドレスを受信した後で、同じエリア内で、この種別の呼を処理するのに最も適した端末ＦＡＸ＿Ｔに、この呼を転送する。移動端末ＭＯＢ＿Ｔおよび存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ内部の処理について、それぞれ図２および図３を参照しながら以下の各節で詳述する。
【００１８】
本発明に関連する図１の移動端末ＭＯＢ＿Ｔのエレメントが、図２に示されている。図２から分かるように、この移動端末ＭＯＢ＿Ｔは、存在通知装置ＰＲＥＳ＿ＮＯＴ、呼受信装置ＣＡＬＬ＿ＲＸ、種別判定装置ＴＹＰＥ＿ＤＥＴ、種別通知装置ＴＹＰＥ＿ＮＯＴ、アドレス受信装置ＡＤＤ＿ＲＸ、および呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷを含む。
【００１９】
存在通知装置ＰＲＥＳ＿ＮＯＴは、移動端末ＭＯＢ＿Ｔの第１の出力端子に結合された出力端子を備える。呼受信装置ＣＡＬＬ＿ＲＸ、種別検出装置ＴＹＰＥ＿ＤＥＴおよび種別通知装置ＴＹＰＥ＿ＮＯＴは、移動端末ＭＯＢ＿Ｔの第１の入力端子とその第２の出力端子との間に縦続接続されている。呼受信装置ＣＡＬＬ＿ＲＸは、呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷの入力端子と相互接続された端子をさらに備え、後者の呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷは、自身の出力を介して移動端末ＭＯＢ＿Ｔの第３の出力端子に結合される。移動端末ＭＯＢ＿Ｔの第２の入力端子は、アドレス受信装置ＡＤＤ＿ＲＸの入力端子の働きをし、アドレス受信装置ＡＤＤ＿ＲＸは、呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷの制御入力に結合された出力端子をさらに備える。移動端末ＭＯＢ＿Ｔの現実的な実施態様では、一方での２つの入力端子と他方での３つの出力端子とが、それぞれの単一の入力端子と単一の出力端子に組み合わされているということは、当業者には明らかであろう。ただし、図２に描かれた異なる装置の役割を明らかにするために、装置の入力または出力を介して異なる種類の情報が受信または送信される場合、装置の入力と出力は分離されている。
【００２０】
存在通知装置ＰＲＥＳ＿ＮＯＴは、図１のファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔと広帯域端末ＢＢ＿Ｔも属する第１のエリア内における存在を示し、移動端末ＭＯＢ＿Ｔを呼び出すための電話番号と、電話呼及びよく知られているＳＭＳ（ショートメッセージサービス）プロトコルに従って送信されるショートメッセージの両方を処理する能力とを、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨに通知するために、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨに定期的に登録メッセージを送信する。上述の着信ファックス呼は、第１の入力端子を介して移動端末ＭＯＢ＿Ｔに入り、呼受信装置ＣＡＬＬ＿ＲＸによって受信され、呼受信装置ＣＡＬＬ＿ＲＸは、移動端末ＭＯＢ＿Ｔがファクス呼を処理できないことを知る。この理由から、呼受信装置ＣＡＬＬ＿ＲＸは、通常の電話呼を処理する図２に示されていない移動端末ＭＯＢ＿Ｔの回路にファックス呼を送信することはない。その代わりに、ファックス呼は、種別検出装置ＴＹＰＥ＿ＤＥＴと呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷの両方に送信される。後者の呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷは、その制御入力で宛先端末のアドレスを受信するまで、ファックス呼を保持する。これに対して、種別検出装置ＴＹＰＥ＿ＤＥＴは、着信呼がファックス呼種別であると判定し、種別通知装置ＴＹＰＥ＿ＮＯＴに対して、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨに、ファックス種別の呼が移動端末ＭＯＢ＿Ｔによって受信されたこと、及び移動端末ＭＯＢ＿Ｔによってその呼が処理できないことを通知するように命じる。次いで、移動端末ＭＯＢ＿Ｔは、その第２の入力端子で秘書のファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔのアドレスを受信するまで待つ。アドレス受信装置ＡＤＤ＿ＲＸは、このアドレスを受信し、呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷの制御端子にこのアドレスを送信し、呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷは、ファックス呼を自動的にファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔに転送する。宛先端末ＦＡＸ＿Ｔによって呼が受信された後で、受信端末ＭＯＢ＿Ｔが、自身が受信した呼がうまく処理されていることがわかるように、受信端末ＭＯＢ＿Ｔに送信されたメッセージを介して、呼の受信を確認することができる。
【００２１】
図１の存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの不可欠のエレメントが、図３に示されている。存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨは、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧ、種別受信装置ＴＹＰＥ＿ＲＸ、端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬおよびアドレス通知装置ＡＤＤ＿ＮＯＴを含む。
【００２２】
端末登録メモリＴ＿ＲＥＧの入力端子は、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの第１の入力端子に結合される。端末登録メモリＴ＿ＲＥＧは、端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬの第１の入力端子に結合された出力端子をさらに備え、端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬの出力は、アドレス通知装置ＡＤＤ＿ＮＯＴを介して、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの出力端子に結合される。種別受信装置ＴＹＰＥ＿ＲＸは、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの第２の入力端子と端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬの第２の入力端子との間に結合される。
【００２３】
端末登録メモリＴ＿ＲＥＧは、第１のエリアＡＲＥＡ１内におけるその存在を示す図１のファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔから登録メッセージをすでに受信している。このファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔの識別子Ｔ１．１、アドレスＡＤ１．１および能力ＣＡＰ１．１は、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧによって記憶されている。同様の方法で、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧは、第１のエリアＡＲＥＡ１内におけるそれの存在を示す図１の広帯域端末ＢＢ＿Ｔおよび移動端末ＭＯＢ＿Ｔから登録メッセージをすでに受信している。したがって、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧは、広帯域端末ＢＢ＿Ｔの識別子Ｔ１．２、アドレスＡＤ１．２および能力ＣＡＰ１．２と、移動端末ＭＯＢ＿Ｔの識別子Ｔ１．３、アドレスＡＤ１．３および能力ＣＡＰ１．３を記憶している。図３に描かれた端末登録メモリＴ＿ＲＥＧは、識別子Ｔ２．１、アドレスＡＤ２．１および能力ＣＡＰ２．１を有する第４の端末と、識別子Ｔ２．２、アドレスＡＤ２．２および能力ＣＡＰ２．２を有する第５の端末に関する情報をさらに含む。ただし、この第４および第５の端末は、第２のエリアＡＲＥＡ２に属し、したがって、図１の端末ＦＡＸ＿Ｔ、ＢＢ＿ＴおよびＭＯＢ＿Ｔの任意の端末によって受信される呼を処理することができない。図１または図２の移動端末ＭＯＢ＿Ｔがファックス種別の呼を受信したことを通知するメッセージは、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの第２の入力端子を介して、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨに入り、そこで種別受信装置ＴＹＰＥ＿ＲＸによって受信される。この種別受信装置ＴＹＰＥ＿ＲＸは、受信された通知を解釈して、端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬに対して、ファックス呼を処理するのに最も適した第１のエリアＡＲＥＡ１内の端末を検索するように命じる。端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬは、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧを、特に第１のエリアＡＲＥＡ１内にその存在が登録されている端末Ｔ１．１、Ｔ１．２およびＴ１．３の能力ＣＡＰ１．１、ＣＡＰ１．２、ＣＡＰ１．３に関する情報を調べる。端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬは、Ｔ１．１、すなわち図１のファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔが、ファックス呼を処理するのに最も適した第１のエリアＡＲＥＡ１内の端末であると結論を下し、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧからこの最も適切な端末Ｔ１．１のアドレスＡＤ１．１を読み出すことで処理を続行する。ファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔの場合に、このファクシミリ端末ＦＡＸ＿Ｔを呼び出すファックス番号であるこのアドレスＡＤ１．１は、アドレス通知装置ＡＤＤ＿ＮＯＴに送信され、端末選択装置Ｔ＿ＳＥＬは、このアドレス通知装置ＡＤＤ＿ＮＯＴに対して、構造を上述した移動端末ＭＯＢ＿Ｔの第２の入力端子に、アドレスＡＤ１．１を通知するように命じる。
【００２４】
図３の存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨは、図１では別々に位置する装置として描かれているが、あるエリア内の端末の存在と能力を登録し、呼受信端末の要求があると、呼をルーティングする最も適切な宛先端末を選択する手段は、代替案として、通信システムのネットワークノードまたは端末内にさえ統合されることもできる。さらに、これらの手段は、ネットワーク全体について上記の機能を実行する単一の装置内に集中されることができ、または１つまたは限られた数のエリアについて、上記の機能を実行するいくつかの装置間にそれぞれが分散されることもできる。
【００２５】
さらに、図３には示されていないが、存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨは、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧに接続され、あるエリア内で定期的にその存在を確認しない端末の登録解除を行う登録解除装置を含む。このようにして、端末登録メモリＴ＿ＲＥＧが、エリア内にもはや存在しない端末（それらの端末はそのエリアないに登録されているが）に関する情報であふれることが回避されることに留意すべきである。
【００２６】
また、呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷが、受信端末ＭＯＢ＿Ｔには含まれず、ネットワークエレメント内に（または存在収集装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ内でもよい）、例えば交換ノード内に、統合されている本発明の実施形態にも留意すべきである。呼転送装置がそのようなネットワークエレメントの一要素である場合、宛先端末ＦＡＸ＿Ｔのアドレスはもちろん受信端末に通知される必要はなく、呼転送装置ＣＡＬＬ＿ＦＷが統合されているネットワークエレメントに送信されるべきである。呼のＩＤがネットワークエレメントによって宛先端末ＦＡＸ＿Ｔに転送された場合、このネットワークエレメントまたは宛先端末ＦＡＸ＿Ｔは、受信端末ＭＯＢ＿Ｔが、呼がうまく処理されたことを知ることができるように、受信端末ＭＯＢ＿Ｔと呼の受信について確認することができる。
【００２７】
また、上述のサービス、すなわち、移動電話、ファクシミリ、Ｅメール、インターネットのようなサービス要求、データファイルトラフィックおよびショートメッセージサービスは、例示に過ぎず、本発明の適用可能性を限定するものではないことに留意されたい。例えば、ＰＯＴＳ（従来の電話サービス）端末、スクリーンホン、テレビジョンなどの任意の端末は、この端末がサポートできるサービスに関係なく、図２に描かれたエレメントを備えれば、本発明による有利な呼ルーティング技法を利用するように構成されることができる。
【００２８】
さらに、本発明の実施形態は、機能ブロックに関して上述されていることに留意されたい。これらのブロックの機能説明から、これらのブロックの実施形態をよく知られている電子構成要素で製造する方法は、電子デバイスの設計を担当する当業者には明らかであろう。したがって、機能ブロックの内容の詳細なアーキテクチャについては触れない。
【００２９】
以上、本発明について特定の装置に関連して説明してきたが、この説明は、例示に過ぎず、本発明の範囲を限定するものではないことをはっきりと理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による受信端末ＭＯＢ＿Ｔの一実施形態と、本発明による宛先端末選択装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの一実施形態とを含む、本発明による通信システムＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭの一実施形態を示す図である。
【図２】図１の通信システムＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭにおける受信端末ＭＯＢ＿Ｔの機能ブロック図である。
【図３】図１の宛先端末選択装置ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨの機能ブロック図である。
【符号の説明】
ＦＡＸ＿Ｔ  ファクシミリ端末
ＢＢ＿Ｔ  広帯域端末
ＭＯＢ＿Ｔ  移動端末
ＰＲＥＳ＿ＧＡＴＨ  存在収集装置
ＴＥＬＥＣＯＭ＿ＳＹＳＴＥＭ  通信システム
ＣＡＬＬ＿ＲＸ  呼受信装置
ＴＹＰＥ＿ＤＥＴ  種別決定装置、種別検出装置
ＡＤＤ  ＿ＲＸ  アドレス受信装置
ＰＲＥＳ＿ＮＯＴ  存在通知装置
ＴＹＰＥ＿ＮＯＴ  種別通知装置
ＣＡＬＬ＿ＦＷ  呼転送装置
Ｔ＿ＳＥＬ  端末選択装置
Ｔ＿ＲＥＧ  端末登録メモリ
ＡＲＥＡ１、ＡＲＥＡ２  エリア
ＡＤ１．１、ＡＤ１．２、ＡＤ１．３、ＡＤ２．１、ＡＤ２．２  アドレス
Ｔ１．１、Ｔ１．２、Ｔ１．３、Ｔ２．１、Ｔ２．２  識別子
ＣＡＰ１．１、ＣＡＰ１．２、ＣＡＰ１．３、ＣＡＰ２．１、ＣＡＰ２．２  能力
【図１】
0004454742.tif 000002
【図２】
0004454742.tif 000003
【図３】
0004454742.tif 000004