(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の遊技媒体を投入して遊技するための遊技手段と、該遊技手段での遊技の結果から遊技媒体の払い戻しを行うか否かを決定する制御手段と、該制御手段からの指示に従って遊技媒体の払い戻しを行う排出手段と、を具備する遊技機に隣接して設置され、貨幣が投入されると該遊技機での遊技に使用する遊技媒体を払い出す遊技媒体貸出機において、
前記遊技機に設けられ該遊技機における前記排出手段が遊技媒体の払い戻しを行うとこれを検知して媒体排出信号を出力する排出検知手段と、
前記遊技機に設けられ該遊技機における前記制御手段が当該遊技機における前記排出手段に対して遊技媒体の払い戻しを指示すると、これを検知して指示出力信号を出力する指示検知手段と、
前記遊技媒体貸出機に設けられ、前記排出検知信号と前記指示出力信号とを監視し、前記排出検知手段が媒体排出信号を出力しているにもかかわらず前記指示検知手段が指示出力信号を出力していない場合に、異常状態の発生を通知するためのアラーム信号を出力する異常出力手段と
を備えることを特徴とする遊技媒体貸出機。
【請求項２】
前記排出検知手段は、前記排出手段の駆動源へ電流電圧を供給すべく前記遊技機内に設けられたケーブルに巻回され、その誘電作用を利用して当該排出手段の動作の有無を非接触で検知するように構成されたクランプ式電流センサからなり、
前記指示検知手段は、前記制御手段が信号出力を行う端子板の該当箇所を覆い、その該当箇所にて前記排出手段に対する指示信号の有無を非接触で検知するように構成された磁気センサからなる
ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出機。
【請求項３】
前記異常出力手段は、所定条件下にあっては、前記指示検知手段が指示出力信号を出力していなくても前記アラーム信号の出力を行わないことを特徴とする請求項２記載の遊技媒体貸出機。
【請求項４】
前記異常出力手段は、前記所定条件下にあっても、前記排出検知手段による媒体排出信号の出力が予め設定された所要時間よりも長く継続した場合には前記アラーム信号を出力することを特徴とする請求項３記載の遊技媒体貸出機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばスロットマシンやパチンコ台といった遊技機で使用するメダルやパチンコ玉等の遊技媒体を、その遊技者に対して貸し出すための遊技媒体貸出機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、メダルやパチンコ玉等を遊技媒体とするスロットマシンやパチンコ台等の遊技機においては、その遊技機への遊技媒体の投入を条件に遊技者に遊技を行わせ、その遊技の結果に応じて遊技者に対し遊技媒体の払い戻しを行うようになっている。また、このような遊技機には、通常、遊技媒体貸出機が隣接して配設されており、その遊技媒体貸出機が、貨幣の投入を条件に遊技者に対し遊技機での遊技に必要な遊技媒体の貸し出し（払い出し）を行うようになっている。
【０００３】
ところで、遊技機に対しては、いわゆる「ゴト師」と呼ばれる不正行為者により、遊技媒体を不正に抜き取られてしまうといったことが後を絶たない。
このような不正行為については、従来、遊技機内に異常検出機能を設けることによって、その防止を図っている。すなわち、遊技機では、例えばその遊技機内に貯留している遊技媒体の量を管理したり、遊技媒体の払い戻しを行う媒体排出機構の動作を監視することによって、遊技媒体の不正な抜き取り等があっても直ちにこれを不正行為として検出し得るようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように、遊技機内の異常検出機能を利用して不正行為を防止するのでは、以下に述べるような難点が生じてしまうおそれがある。
遊技機は、遊技者の好みや流行等の影響を受けるため、そのライフサイクルが遊技媒体貸出機に比べて短い。したがって、遊技機と遊技媒体貸出機とが互いに隣接して設置されていても、遊技機については、頻繁に機種変更（交換）される可能性が高い。したがって、不正行為を有効に防止するためには、交換される各遊技機がそれぞれ独自に異常検出機能を有していなければならず、結果としてその冗長性やコスト等の点で難が生じるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、遊技機に比べてライフサイクルの長い遊技媒体貸出機側で、その遊技機の異常を検出し得るようにすることで、遊技機に対する不正行為を有効に防止しつつ、冗長性やコスト等の問題を解消することのできる遊技媒体貸出機を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために案出された遊技媒体貸出機で、所定の遊技媒体を投入して遊技するための遊技手段と、該遊技手段での遊技の結果から遊技媒体の払い戻しを行うか否かを決定する制御手段と、該制御手段からの指示に従って遊技媒体の払い戻しを行う排出手段と、を具備する遊技機に隣接して設置され、貨幣が投入されると該遊技機での遊技に使用する遊技媒体を払い出す遊技媒体貸出機において、前記遊技機に設けられ該遊技機における前記排出手段が遊技媒体の払い戻しを行うとこれを検知して媒体排出信号を出力する排出検知手段と、前記遊技機に設けられ該遊技機における前記制御手段が当該遊技機における前記排出手段に対して遊技媒体の払い戻しを指示すると、これを検知して指示出力信号を出力する指示検知手段と、前記遊技媒体貸出機に設けられ、前記排出検知信号と前記指示出力信号とを監視し、前記排出検知手段が媒体排出信号を出力しているにもかかわらず前記指示検知手段が指示出力信号を出力していない場合に、異常状態の発生を通知するためのアラーム信号を出力する異常出力手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成の遊技媒体貸出機によれば、隣接する遊技機における遊技媒体の払い戻しが正当なもの、すなわち制御手段からの指示に従って排出手段が行ったものでなければ、そのことが排出検知手段による媒体排出信号と指示検知手段による指示出力信号とを比較することで分かるので、異常出力手段がアラーム信号を出力する。したがって、そのアラーム信号を基に、遊技機の動作を停止させたり、遊技機が異常状態にある旨を表示すれば、その遊技機が正当でない遊技媒体の払い戻しを行うのを防止し得るようになる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係る遊技媒体貸出機について説明する。ただし、ここでは、遊技媒体としてスロットマシンに使用するメダルを貸し出すメダル貸出機に、本発明を適用した場合を例に挙げて説明する。
図１は本発明に係るメダル貸出機の一例の要部の機能構成を示すブロック図であり、図２はそのメダル貸出機がスロットマシンに付設された状態を示す外観図であり、図３はそのメダル貸出機およびスロットマシンの概略構成を示す説明図である。
【００１１】
図２に示すように、本実施の形態のメダル貸出機１０は、スロットマシン２０の側部に付設された状態で用いられるものである。
ここで、本実施の形態のメダル貸出機１０の説明に先立ち、このメダル貸出機１０に隣接するスロットマシン２０の構成について説明する。
【００１２】
スロットマシン２０は、その前面に、メダル投入口２１、遊技操作部２２およびメダル受け皿２３を有しており、メダル投入口２１へのメダルの投入を条件に、遊技操作部２２を操作する遊技者に遊技を行わせ、その遊技の結果に応じてメダル受け皿２３へのメダルの払い戻しを行うように構成されたものである。
【００１３】
このような遊技およびその結果に応じたメダル払い戻しを行うために、スロットマシン２０は、図３（ａ）に示すように、リール機構部２４と、メインコントロール部２５と、メダル払出部２６と、電源供給部２７と、を備えている。
【００１４】
リール機構部２４は、複数のリール２４ａを回転自在に支持するとともに、これを回転させる駆動源（ただし不図示）を有するもので、遊技者による遊技操作部２２での操作に応じて、各リール２４ａの回転／停止を行うものである。
【００１５】
メインコントロール部２５は、所定プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit)やその所定プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）等を有するもので、リール機構部２４およびメダル払出部２６をはじめとしたスロットマシン２０全体の動作制御を行うものである。このメインコントロール部２５が行う動作制御の一つとして、遊技の結果に応じて行うメダルの払い戻し制御がある。すなわち、メインコントロール部２５では、例えばリール機構部２４の各リール２４ａを停止させた際のそれぞれの絵柄が当たりパターンに該当すれば、メダル払出部２６に対し所定枚数のメダル払い戻しを指示するようになっている。
【００１６】
メダル払出部２６は、メインコントロール部２５からの指示に従いつつ、メダル受け皿２３へのメダル払い戻しを行うものである。そのために、メダル払出部２６は、払い戻すためのメダルを貯留しておくメダル払出ホッパー２６ａと、メダル払出ホッパー２６ａ内のメダルを受け取ってメダル受け皿２３へ排出するメダル払出機構２６ｂと、を備えている。
このうち、メダル払出ホッパー２６ａは、メダルの自動回収および自動補給を行うものとして広く知られた、図示しないメダル循環補給装置からのメダル補給を受け得るようになっている。これにより、メダル払出ホッパー２６ａ内には、常に略一定量のメダルが貯留されることになる。
また、メダル払出ホッパー２６ａおよびメダル払出機構２６ｂは、共に、モータ等の駆動源（ただし不図示）によって駆動され、その駆動によってメダル受け皿２３へのメダルの排出を行うようになっている。
【００１７】
電源供給部２７は、リール機構部２４、メインコントロール部２５およびメダル払出部２６に対して、これらが動作するための電流電圧を供給するものである。
【００１８】
次に、このようなスロットマシン２０の側部に付設されたメダル貸出機１０の構成について説明する。
メダル貸出機１０は、そのメダル貸出機１０への紙幣の投入等を条件に、その投入者、すなわちスロットマシン２０の遊技者に対し、そのスロットマシン２０のメダル投入口２１へ投入可能なメダルの貸出しを行うものである。
【００１９】
そのために、メダル貸出機１０には、図２に示すように、その前面側に、紙幣が投入される紙幣投入口１１と、メダルが払い出されるメダル払出口１２と、詳細を後述する異常ランプ１３およびアンテナ１４と、が設けられている。つまり、このメダル貸出機１０は、紙幣投入口１１への紙幣の投入があると、その投入額に応じた枚数のメダルをメダル払出口１２から払い出すものである。なお、メダル払出口１２は、図例のように払い出されたメダルを遊技者が手で一旦受け取るように構成された、いわゆるヘルメット式のものではなく、払い出されたメダルをスロットマシン２０のメダル受け皿２３へ案内するノズルシュートが付設されたものであってもよい。また、紙幣投入口１１へ投入される紙幣は、投入された紙幣の金種をパターン認識等により識別する機能を有していれば、千円札のみならず、五千円札や一万円札といった高額紙幣に対応することも考えられる。
【００２０】
このようなメダル払出口１２からのメダルの払い出しを行うために、メダル貸出機１０の内部には、図３（ｂ）に示すように、スロットマシン２０の場合と同様に、メダル払出ホッパー１５ａおよびメダル払出機構１５ｂを備えてなるメダル払出部１５が設けられている。このメダル払出部１５のメダル払出ホッパー１５ａも、メダル循環補給装置からのメダル補給により、常に略一定量のメダルを貯留し得るようになっているものとする。
【００２１】
また、その他にも、メダル貸出機１０の内部には、このメダル貸出機１０全体の動作制御を行う制御部１６も設けられている。ここで、その制御部１６について、詳しく説明する。
【００２２】
制御部１６は、図１に示すように、所定プログラムを実行するＣＰＵ１６ａ、演算増幅回路１６ｂおよびコンパレータ回路１６ｃを搭載した制御基板１６ｄに加えて、その制御基板１６ｄ上のＣＰＵ１６ａに接続する電波感知器１６ｅ、クランプ式電流センサ１６ｆおよび磁気センサ１６ｇを備えてなるものである。さらに、制御基板１６ｄには、後述するリセット信号の入力端子１６ｈと、異常ランプ１３と接続するための接続端子１６ｉと、後述するアラーム信号の出力端子１６ｊと、が設けられている。
【００２３】
電波感知器１６ｅは、所定の周波数帯域の電波、例えば５０ＭＨｚ〜３ＧＨｚ、１Ｗ〜１００Ｗレベルの電波を感知するものである。そのために、電波感知器１６ｅは、メダル貸出機１０の前面側に露出するアンテナ１４（図２参照）を有している。これにより、電波感知器１６ｅでは、メダル貸出機１０またはスロットマシン２０の近傍で上記帯域内の電波が発生するとこれを感知するとともに、その旨を示す信号である異常電波感知信号をＣＰＵ１６ａへ出力するようになっている。なお、電波感知器１６ｅにおける電波の感知は、周知技術を利用したものであるため、ここではその詳細な説明を省略する。
【００２４】
クランプ式電流センサ１６ｆは、スロットマシン２０のメダル払出部２６がメダルの払い戻しを行うとこれを検知し、メダルが排出された旨を示す信号であるホッパー駆動信号を、演算増幅回路１６ｂおよびコンパレータ回路１６ｃを介して、ＣＰＵ１６ａへ出力するものである。そのために、クランプ式電流センサ１６ｆは、メダル払出部２６の駆動源へ電流電圧を供給すべくスロットマシン２０内に設けられたケーブルに巻回され、その誘電作用を利用してメダル払出部２６の動作の有無を非接触で検知するように構成されている。このような構成により、クランプ式電流センサ１６ｆは、既存のもの、すなわち一般的な構成のスロットマシン２０についても、メダル払い戻しの検知を行い得るようになる。ただし、クランプ式電流センサ１６ｆは、メダルの払い戻しを検知するものであれば、他の構成、例えばメダル払出部２６からメダル受け皿２３へ向けたメダルの通過を検知するものであってもよい。なお、クランプ式電流センサ１６ｆは、スロットマシン２０内への配設を考慮して、制御基板１６ｄとの間がコネクタを介して接続されている。
【００２５】
磁気センサ１６ｇは、スロットマシン２０のメインコントロール部２５がメダル払出部２６に対してメダルの払い戻しを指示するとこれを検知し、指示が出力された旨を示す信号であるCPU OUT 信号をＣＰＵ１６ａへ出力するものである。そのために、磁気センサ１６ｇは、メインコントロール部２５に付設された集中端子板のアウトリレーの該当箇所を覆うように配設されている。これは、メインコントロール部２５がその外部への信号出力を集中端子板から行うようになっているためである。したがって、集中端子板の該当箇所に配設された磁気センサ１６ｇは、その該当箇所にてメインコントロール部２５からメダル払出部２６への指示信号の有無を非接触で検知することができる。このような構成により、磁気センサ１６ｇは、既存のもの、すなわち一般的な構成のスロットマシン２０についても、払い戻し指示の検知を行い得るようになる。ただし、磁気センサ１６ｇは、メインコントロール部２５からメダル払出部２６への払い戻し指示を検知するものであれば、他の構成、例えば指示信号の出力レベルをハード的に直接検知するものや、メインコントロール部２５からソフト的にフラグ等を発行するものであってもよい。なお、磁気センサ１６ｇも、スロットマシン２０内への配設を考慮して、制御基板１６ｄとの間がコネクタを介して接続されている。
【００２６】
リセット信号の入力端子１６ｈは、メダル貸出機１０若しくはスロットマシン２０に設けられたリセットスイッチ（ただし不図示）からのリセット信号、またはこれらの上位装置として機能するホストコンピュータから発行されるリセット信号を受け付けるためのものである。
【００２７】
異常ランプ１３に接続する接続端子１６ｉは、ＣＰＵ１６ａが異常ランプ１３を点灯させるためのものである。
【００２８】
アラーム信号の出力端子１６ｊは、ＣＰＵ１６ａがスロットマシン２０またはホストコンピュータに対してアラーム信号を出力するためのものである。
【００２９】
次に、以上のように構成されたメダル貸出機１０が行う異常状態の検出処理の動作例について説明する。
【００３０】
「ゴト師」と呼ばれる不正行為者は、スロットマシン２０の近傍で特定周波数の電波を発生させ、その電波によりスロットマシン２０のメインコントロール部２５を誤動作させて、本来払い戻しを受けるべき枚数よりも多くのメダルをメダル受け皿２３に排出させる、といった不正行為を行うことがある。これを防止すべく、メダル貸出機１０では、このメダル貸出機１０の起動後、制御基板１６ｄ上のＣＰＵ１６ａが、常に電波感知器１６ｅからの出力を監視している。つまり、メダル貸出機１０またはスロットマシン２０の近傍で電波の発生があると、これを電波感知器１６ｅがアンテナ１４を介して感知し異常電波感知信号を制御基板１６ｄへ出力するので、ＣＰＵ１６ａは、電波感知器１６ｅからの異常電波感知信号があるか否かを常に監視している。
【００３１】
そして、電波感知器１６ｅからの異常電波感知信号があると、ＣＰＵ１６ａは、異常状態が発生したと判断し、異常ランプ１３を点灯させるとともに、出力端子１６ｊから異常状態の発生を通知するためのアラーム信号を出力する。このアラーム信号は、例えばスロットマシン２０のメインコントロール部２５へ送出され、メインコントロール部２５がスロットマシン２０全体の動作を強制的に停止させるために用いられる。また、アラーム信号は、例えばホストコンピュータへ送出され、そのホストコンピュータがスロットマシン２０に停止指示を与えたり、異常が発生した旨を遊技場のシステム管理者等に通知するために用いられる。
【００３２】
このようにして異常状態の検出を行うことで、メダル貸出機１０は、隣接するスロットマシン２０に対して特定周波数の電波を利用した不正行為があっても、そのスロットマシン２０がメダルを不正に排出してしまうのを未然に防ぐことができ、またそのことを直ちに遊技場の店員やシステム管理者等に通知することができるので、その不正行為に迅速に対応することを可能にする。
【００３３】
その後、異常状態が解消し、その旨を通知するためのリセット信号が、メダル貸出機１０若しくはスロットマシン２０のリセットスイッチまたはホストコンピュータから入力端子１６ｈへ入力されると、ＣＰＵ１６ａは、再び通常の動作状態、すなわち電波感知器１６ｅからの出力の監視状態に戻る。ただし、ＣＰＵ１６ａは、タイマー機能を有していれば、入力端子１６ｈへのリセット信号の入力がなくても、異常状態の発生から予め規定された時間の経過後に、通常の動作状態へ戻すようにしてもよい。
【００３４】
ところで、メダル貸出機１０では、電波感知器１６ｅからの異常電波感知信号によらないでも、磁気センサ１６ｇおよびクランプ式電流センサ１６ｆによって異常状態の検出を行い得るようになっている。すなわち、特定周波数の電波を利用した不正行為以外があっても、メダル受け皿２３への異常なメダルの排出があると、これを検出することができる。
【００３５】
磁気センサ１６ｇおよびクランプ式電流センサ１６ｆにより異常状態を検出する場合には、ＣＰＵ１６ａが図４のフローチャートに示すような制御処理を行う。すなわち、ＣＰＵ１６ａは、メダル貸出機１０の起動後、常にクランプ式電流センサ１６ｆからホッパー駆動信号の出力があるか否かを監視している（ステップ１０１、以下ステップをＳと略す）。これは、メダル払出部２６が有する駆動源の駆動によってメダル受け皿２３へのメダル排出が行われることから、メダル受け皿２３へのメダル排出があれば、クランプ式電流センサ１６ｆからのホッパー駆動信号の出力があることによる。
【００３６】
クランプ式電流センサ１６ｆからホッパー駆動信号の出力があると、そのホッパー駆動信号は、制御基板１６ｄ上の演算増幅回路１６ｂによって増幅され、同じく制御基板１６ｄ上のコンパレータ回路１６ｃによって波形が成形された後に、ＣＰＵ１６ａに送出される。これにより、ＣＰＵ１６ａは、メダル払出部２６からメダル受け皿２３へのメダルの排出が行われていることを認識する。そして、このときに、ＣＰＵ１６ａは、磁気センサ１６ｇからCPU OUT 信号の出力があるか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【００３７】
CPU OUT 信号の出力があれば、メダル払出部２６によるメダル排出は、メインコントロール部２５からの指示によるもの、すなわち正当なものである。したがって、ＣＰＵ１６ａは、スロットマシン２０が正常な状態にあると判断し、後述する内部フラグを下げる（クリアする）とともに（Ｓ１０３）、メダルの排出終了後に再び先に説明したステップ（Ｓ１０１）に戻る。
【００３８】
一方、CPU OUT 信号の出力がなければ、メダル払出部２６によるメダル排出は、メインコントロール部２５からの指示によらないものである。ただし、ＣＰＵ１６ａは、直ちにそのメダル排出が不正行為によるものと判断せずに、スロットマシン２０におけるクレジット精算を考慮して、そのメダル排出が一回目のものであるか否かを確認する（Ｓ１０４）。
【００３９】
一回目であるか否かの確認は、次のようにして行う。ＣＰＵ１６ａは、メインコントロール部２５からの指示によらないメダル排出がある毎に、内部フラグを立てる（セットする）とともに（Ｓ１０５）、予め規定された時間の経過後に、またはその後CPU OUT 信号の出力による正常な排出があったら、その内部フラグを下げる。したがって、内部フラグが立っていない状態でのメダル排出は一回目とされ、その後規定時間の経過前または正常な排出がある前に連続して行われるメダル排出は二回目とされる。
【００４０】
このような確認を行うのは、クレジット精算時にも、集中端子板からCPU OUT 信号が出力されないためである。クレジット精算とは、多くのスロットマシンが有するクレジット機能（メダル投入口２１へのメダル投入を行わなくても、遊技を開始し得るようにするための機能）によって保持（クレジット）されたメダルを精算することをいう。
【００４１】
したがって、ＣＰＵ１６ａは、確認の結果、メダル排出が一回目のものであれば、クレジット精算による可能性が高いと判断する。そして、ＣＰＵ１６ａは、これに続けて、その一回目のメダル排出時におけるホッパー駆動信号の出力が、予め設定された所要時間以上続くか否かを判断する（Ｓ１０６）。これは、クレジット精算の場合には、排出する限度枚数が予め定められているため、例えば５秒程度の所要時間でメダル排出を終了するからである。このことから、ＣＰＵ１６ａが判断基準とする所要時間は、例えば８〜１０秒に設定しておけばよい。
【００４２】
この判断の結果、メダル排出が所要時間内で終了すれば、ＣＰＵ１６ａは、その一回目のメダル排出が、CPU OUT 信号が出力されないメダル排出であっても、クレジット精算によるもの、すなわち正当なものであると認識し、その後再び先に説明したステップ（Ｓ１０１）に戻る。
【００４３】
これに対し、メダル排出が所要時間内で終了しなければ、ＣＰＵ１６ａは、そのメダル排出が一回目であっても、クレジット精算によるものではなく、不正行為によるものであると認識する。そして、ＣＰＵ１６ａは、スロットマシン２０に異常状態が発生したと判断し、先に説明した異常電波感知信号を受けた場合と同様に、異常ランプ１３を点灯させるとともに、出力端子１６ｊから異常状態の発生を通知するためのアラーム信号を出力する（Ｓ１０７）。
【００４４】
また、CPU OUT 信号が出力されないメダル排出が一回目ではなく二回目のものであると確認した場合も、ＣＰＵ１６ａは、そのメダル排出がクレジット精算によるものではなく、不正行為によるものであると認識する。これは、クレジット精算が連続して行われることがあり得ないからである。したがって、ＣＰＵ１６ａは、この場合にも、異常ランプ１３を点灯させるとともに、出力端子１６ｊから異常状態の発生を通知するためのアラーム信号を出力する（Ｓ１０７）。
【００４５】
このようにして異常状態の検出を行うことで、メダル貸出機１０は、隣接するスロットマシン２０にて不正行為によるメダル排出を防止することができ、またそのことを直ちに遊技場の店員やシステム管理者等に通知することができるので、その不正行為に迅速に対応することを可能にする。
【００４６】
その後、異常状態が解消し、その旨を通知するためのリセット信号が、メダル貸出機１０若しくはスロットマシン２０のリセットスイッチまたはホストコンピュータから入力端子１６ｈへ入力されると（Ｓ１０８）、ＣＰＵ１６ａは、内部フラグを下げた後に（Ｓ１０９）、再び通常の動作状態、すなわちホッパー駆動信号の出力の監視状態に戻る。ただし、ＣＰＵ１６ａは、タイマー機能を有していれば、入力端子１６ｈへのリセット信号の入力がなくても、異常状態の発生から予め規定された時間の経過後に、通常の動作状態へ戻すようにしてもよい。
【００４７】
以上のように、本実施の形態のメダル貸出機１０は、隣接するスロットマシン２０を誤動作させる目的でそのスロットマシン２０の周辺で所定の周波数帯域の電波が発生されても、電波感知器１６ｅがその電波を感知するとともに、ＣＰＵ１６ａがアラーム信号を出力する。したがって、そのアラーム信号を基に、スロットマシン２０の動作を停止させたり、スロットマシン２０が異常状態にある旨を表示すれば、そのスロットマシン２０が誤動作してしまうのを防止し得るようになる。
【００４８】
また、本実施の形態のメダル貸出機１０は、請求項１に記載の発明の如く、隣接するスロットマシン２０におけるメダルの払い戻しが正当なもの、すなわちメインコントロール部２５からの指示に従ってメダル払出部２６が行ったものでなければ、そのことがクランプ式電流センサ１６ｆからのホッパー駆動信号の出力と磁気センサ１６ｇからのCPU OUT 信号の出力とを比較することで分かるので、ＣＰＵ１６ａがアラーム信号を出力する。したがって、そのアラーム信号を基に、スロットマシン２０の動作を停止させたり、スロットマシン２０が異常状態にある旨を表示すれば、そのスロットマシン２０が正当でないメダルの払い戻しを行うのを防止し得るようになる。
【００４９】
したがって、本実施の形態のメダル貸出機１０によれば、スロットマシン２０のライフサイクルが短く、メダル貸出機１０に比べて頻繁に機種変更（交換）される場合であっても、スロットマシン２０側に不正行為を防止するための機能を設ける必要がなくなる。つまり、スロットマシン２０に比べてライフサイクルの長いメダル貸出機１０で、そのスロットマシン２０の異常を検出し得るようになるので、スロットマシン２０に対する不正行為を有効に防止しつつ、従来のような冗長性やコスト等の問題を解消することができる。
【００５０】
特に、本実施の形態のメダル貸出機１０では、請求項２に記載の発明の如く、磁気センサ１６ｇおよびクランプ式電流センサ１６ｆが既存のもの、すなわち一般的な構成のスロットマシン２０についても対応し得るように構成されているので、スロットマシン２０の機種変更を容易に行うことができる。
【００５１】
また、本実施の形態のメダル貸出機１０は、請求項３に記載の発明の如く、所定条件下、すなわちメダル排出が一回目の場合にあっては、磁気センサ１６ｇがCPU OUT 信号を出力していなくても、ＣＰＵ１６ａがアラーム信号の出力を行わないようになっている。したがって、このメダル貸出機１０では、スロットマシン２０がクレジット機能を有していても、そのスロットマシン２０におけるクレジット精算を不正行為と認識してしまうことがないので、より一層多機種のスロットマシン２０に対応し得るようになる。
【００５２】
さらに、本実施の形態のメダル貸出機１０は、請求項４に記載の発明の如く、所定条件下、すなわちメダル排出が一回目の場合にあっても、クランプ式電流センサ１６ｆによるホッパー駆動信号の出力が、予め設定された所要時間よりも長く継続した場合には、ＣＰＵ１６ａがアラーム信号を出力するようになっている。したがって、このメダル貸出機１０では、より一層多機種のスロットマシン２０に対応する場合であっても、異常状態の検出精度を高レベルに維持することができる。
【００５３】
なお、上述した実施の形態では、ＣＰＵ１６ａが、電波感知器１６ｅからの異常電波感知信号と、クランプ式電流センサ１６ｆからのホッパー駆動信号および磁気センサ１６ｇからのCPU OUT 信号とのそれぞれについて、アラーム信号の出力を行う場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、いずれか一方についてのみ対応したものであってもよい。
【００５４】
また、上述した実施の形態においては、本発明をメダル貸出機１０に適用した場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばパチンコ玉の貸し出しを行う玉貸出機等であっても適用することが考えられる。
【００５５】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の遊技媒体貸出機は、遊技媒体貸出機側で遊技機の異常状態を検出し、その異常状態を通知するためのアラーム信号を出力するようになっているので、そのアラーム信号を基に、遊技機の動作を停止させたり、遊技機が異常状態にある旨を表示すれば、その遊技機が正当でない遊技媒体の払い戻しを行うのを防止し得るようになる。
したがって、この遊技媒体貸出機によれば、遊技機のライフサイクルが短く、遊技媒体貸出機に比べて頻繁に機種変更される場合であっても、遊技機側に不正行為を防止するための機能を設ける必要がなくなる。つまり、遊技機に比べてライフサイクルの長い遊技媒体貸出機側で、その遊技機の異常を検出し得るようになるので、遊技機に対する不正行為を有効に防止しつつ、従来のような冗長性やコスト等の問題を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技媒体貸出機の実施の形態の一例の要部の機能構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る遊技媒体貸出機の実施の形態の一例に遊技機が付設されている状態を示す外観図である。
【図３】本発明に係る遊技媒体貸出機およびこれに付設される遊技機の実施の形態の一例の概略構成を示す説明図であり、（ａ）は遊技機を示す正面図、（ｂ）は遊技媒体貸出機を示す側断面図である。
【図４】本発明に係る遊技媒体貸出機における異常状態検出の処理動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…メダル貸出機、１６…制御部、１６ａ…ＣＰＵ、１６ｅ…電波感知器、１６ｆ…クランプ式電流センサ、１６ｇ…磁気センサ、２０…スロットマシン、２４…リール機構部、２５…メインコントロール部、２６…メダル払出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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