(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のフードを有する第１のコネクタと、
前記第１のフードの内周側に嵌合されるコネクタ本体および第１のフードの外周側に覆い被さる第２のフードを有する第２のコネクタと、
前記第２のフードの内側にコネクタ嵌合方向と平行な面内で回動可能に設けられ、回動操作により、前記第１のコネクタと第２のコネクタを嵌合および離脱させるレバーと、を有し、
前記レバーは、該レバーの回動方向に平行で前記第２のフードの内面に突設されたボスに回動可能に係合された側面板を有し、
該側面板には、前記レバーの回動支点から離れた位置に該側面板の厚みの範囲内で駆動部が設けられ、
前記第１のコネクタの第１のフードの外面には、コネクタ嵌合時に前記レバーの駆動部が係合することで、レバーの回動操作により発生する嵌合力および離脱力を第１のコネクタに伝える係合部が設けられているレバー嵌合式コネクタであって、
前記第２のフードのコネクタ嵌合方向の後端側に、内面壁と外面壁よりなる二重壁構造部が設けられ、
該二重壁構造部の内面壁と外面壁との間の隙間を通して前記レバーの側面板の先端側が差し込まれ、該レバーの先端側に設けた回動孔が、該レバーの差し込み方向から見た場合に前記ボスの両側に位置した、前記外面壁と内面壁をつなぐ支柱部の間を通して前記ボスに係合されており、そのボスと係合する回動孔より更にレバーの先端側に前記駆動部が配置されていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のレバー嵌合式コネクタであって、
前記第１のコネクタ側の係合部として、コネクタ嵌合時に前記レバーの駆動部からの嵌合力を受ける嵌合用の係合突起と、コネクタ離脱時に前記駆動部からの離脱力を受ける離脱用の係合突起とが設けられており、
前記レバーの外周縁部に、前記レバーを嵌合方向に回動させた際に、前記第２のフードに設けた前記１つの支柱部と係合することで、前記駆動部を、前記嵌合用の係合突起と離脱用の係合突起の間に入るようにコネクタ嵌合方向と交差する方向に誘導し、且つ、レバーを離脱方向に回動させた際に、前記支柱部と係合することで、前記駆動部を、前記嵌合用の係合突起と離脱用の係合突起の間から出るようにコネクタ嵌合方向と交差する方向に誘導する誘導溝が設けられ、
前記誘導溝と係合する支柱部が、前記誘導溝の端部に係合することでレバーの回動範囲を規制する規制部材として兼用されていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーの回動操作により、小さい力で、雄雌コネクタを嵌合させたり離脱させたりすることのできるレバー嵌合式コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、この種のレバー嵌合式コネクタの従来例が示されている。
【０００３】
図１０〜図１６は、同公報に記載のものと類似の従来のレバー嵌合式コネクタの一例を示すもので、このコネクタは、嵌合フード２０１を有する雌コネクタ２００と、前記嵌合フード２０１に嵌合される雄コネクタ本体１１０Ａを有する雄コネクタ１１０と、雄コネクタ１１０に回動自在に設けられて、回動により雄コネクタ１１０と雌コネクタ２００とを嵌合・離脱させるレバー１３０と、雄コネクタ１１０と嵌合フード２０１との間に設けられて、これらの間をシールするシール部材（図示略）と、雄コネクタ本体１１０Ａの外周側に設けられて、嵌合フード２０１への雄コネクタ本体１１０Ａの嵌合状態で嵌合フード２０１を覆う防水フード１１１と、を備えている。
【０００４】
レバー１３０は、防水フード１１１の外側面に突設したボス１１２、１２３に、レバー１３０の側面板１３１に形成した回動孔１３２、１３３を嵌めることで、コネクタ嵌合方向と平行な面内において回動自在およびコネクタ嵌合方向と交差する方向にスライド自在に設けられており、レバー１３０の一対の側面板１３１の内面に、防水フード１１１を貫通して雄コネクタ本体１１０Ａ側に突出する駆動突起１３６が設けられ、雌コネクタ２００の嵌合フード２０１に、駆動突起１３６が係合する嵌合用と離脱用の係合突起２０２、２０３が設けられている。
【０００５】
また、レバー１３０の側面板１３１には仮係止アーム１３８が設けられており、図１３に示すように、コネクタを嵌合する前の状態で、仮係止アーム１３８が防水フード１１１の外面に設けた仮係止部１１８に当たることで仮係止されている。この仮係止は、コネクタ１１０、２００を嵌合させる初期の段階で、雌コネクタ２００の嵌合フード２０１に設けた仮係止解除部２０５に、仮係止アーム１３８が乗り上げることにより解除されるようになっている。
【０００６】
また、レバー１３０と雌コネクタ２００の嵌合フード２０１には、レバー１３０を回動させてコネクタを嵌合させた状態で、レバー１３０をロックするロック手段１３９、２０９が設けられている。
【０００７】
次に作用を説明する。
【０００８】
雄雌コネクタ１１０、２００を嵌合する前の段階では、図１３に示すように、レバー１３０が仮係止位置に保持されている。この状態から、雄雌コネクタ１１０、２００を嵌合するには、まず、雄コネクタ１１０と雌コネクタ２００を対向させ、雌コネクタ２００の嵌合フード２０１の内部に雄コネクタ本体１１０Ａを挿入する。この段階で、仮係止が外れて、レバー１３０が回動できるようになる。
【０００９】
そこで、操作部に力を加えてレバー１３０を回す。そうすると、レバー１３０は、ボス１１２、１１３と回動孔１３２、１３３の係合による案内作用により、コネクタ嵌合方向と交差する方向、すなわち雄コネクタ１１０の長手方向にスライドする。そして、図１４に示すように、レバー１３０の駆動突起１３６が、雌コネクタ２００側の２つの係合突起２０２、２０３の間に入り込む。
【００１０】
そして、更にレバー１３０を回動させると、図１５、図１６に示すように、駆動突起１３６と嵌合用の係合突起２０２の係合により、レバー１３０による嵌合力が、梃子の作用で、係合突起２０２から雌コネクタ２００側に伝えられ、雄コネクタ１１０と雌コネクタ２００が嵌合される。このコネクタ嵌合状態で、レバー１３０は最終位置まで回動しており、ロック手段１３９、２０９が係合してレバー１３０がロックされる。
【００１１】
一方、このコネクタ嵌合状態から雄雌コネクタ１１０、２００の嵌合を解除するには、まず、レバー１３０のロックを解除し、レバー１３０を反対方向に回動させる。そうすると、レバー１３０の駆動突起１３６が、雌コネクタ２００側の離脱用の係合突起２０３に係合し、更なるレバー１３０の回動により、レバー１３０による離脱力が、梃子の作用で、係合突起２０３から雌コネクタ２００側に伝えられて、雄コネクタ１１０と雌コネクタ２００が離脱する。そして、更にレバー１３０を回動させると、ボス１１２、１１３と回動孔１３２、１３３の案内作用で、レバー１３０が初期位置にスライドして戻り、再びレバー１３０が仮係止される。
【特許文献１】特開２００５−１２２９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上述した従来のレバー嵌合式コネクタでは、レバー１３０を防水フード１１１の外面に回動自在に設け、レバー１３０の側面板１３１の内側面に、防水フード１１１を貫通する駆動突起１３６を突設している。従って、レバー１３０の回動支点の位置と駆動突起１３６の位置が、レバー１３０の側面板１３１の厚み方向にずれている。つまり、レバー１３０の側面板１３１の板面内に駆動突起１３６がない。
【００１３】
そのため、レバー１３０を回動させて、相手側の係合突起２０２、２０３に力を伝えるときに、レバー１３０にねじれ方向の応力が発生し、レバー１３０がボス１１２、１１３から外れやすいという問題がある。特に、防水フード１１１の外側にレバー１３０があり、外側からレバー１３０を押さえるものがないので、レバー１３０にねじれ方向の応力が発生すると、レバー１３０が容易に外れやすいという問題があった。
【００１４】
また、駆動突起１３６がレバー１３０の側面板１３１に直交する方向に突出しているので、その駆動突起１３６の高さ分だけ、コネクタ全体の高さのアップが避けられないという問題があった。
【００１５】
本発明は、上記事情を考慮し、レバーの外れ防止と高さの短縮を図ることのできるレバー嵌合式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明は、第１のフードを有する第１のコネクタと、前記第１のフードの内周側に嵌合されるコネクタ本体および第１のフードの外周側に覆い被さる第２のフードを有する第２のコネクタと、前記第２のフードの内側にコネクタ嵌合方向と平行な面内で回動可能に設けられ、回動操作により、前記第１のコネクタと第２のコネクタを嵌合および離脱させるレバーと、を有し、前記レバーは、該レバーの回動方向に平行で前記第２のフードの内面に突設されたボスに回動可能に係合された側面板を有し、該側面板には、前記レバーの回動支点から離れた位置に該側面板の厚みの範囲内で駆動部が設けられ、前記第１のコネクタの第１のフードの外面には、コネクタ嵌合時に前記レバーの駆動部が係合することで、レバーの回動操作により発生する嵌合力および離脱力を第１のコネクタに伝える係合部が設けられているレバー嵌合式コネクタであって、前記第２のフードのコネクタ嵌合方向の後端側に、内面壁と外面壁よりなる二重壁構造部が設けられ、該二重壁構造部の内面壁と外面壁との間の隙間を通して前記レバーの側面板の先端側が差し込まれ、該レバーの先端側に設けた回動孔が、該レバーの差し込み方向から見た場合に前記ボスの両側に位置した、前記外面壁と内面壁をつなぐ支柱部の間を通して前記ボスに係合されており、そのボスと係合する回動孔より更にレバーの先端側に前記駆動部が配置されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記第１のコネクタ側の係合部として、コネクタ嵌合時に前記レバーの駆動部からの嵌合力を受ける嵌合用の係合突起と、コネクタ離脱時に前記駆動部からの離脱力を受ける離脱用の係合突起とが設けられており、前記レバーの外周縁部に、前記レバーを嵌合方向に回動させた際に、前記第２のフードに設けた前記１つの支柱部と係合することで、前記駆動部を、前記嵌合用の係合突起と離脱用の係合突起の間に入るようにコネクタ嵌合方向と交差する方向に誘導し、且つ、レバーを離脱方向に回動させた際に、前記支柱部と係合することで、前記駆動部を、前記嵌合用の係合突起と離脱用の係合突起の間から出るようにコネクタ嵌合方向と交差する方向に誘導する誘導溝が設けられ、前記誘導溝と係合する支柱部が、前記誘導溝の端部に係合することでレバーの回動範囲を規制する規制部材として兼用されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、レバーの回動面に平行な側面板の厚みの範囲内に駆動部を設けているので、レバーを回動操作することにより第１のコネクタ側に嵌合方向の力や離脱方向の力を加えたときに、レバーにねじれ方向の応力が発生するのを緩和することができ、ボスからのレバーの外れを防止することができる。また、レバーは、第２のフードの内側に設けてあり、レバーの外側にレバーの外れを規制する部材（第２のフード）が存在するので、その点からも、レバーの外れを防止することができる。
【００２０】
また、駆動部は、レバーの側面板に突起として存在するものではないので、突起として出っ張らない分だけ、部品を積み重ねて組み立てたときに、コネクタ全体の高さを低くすることができ、コンパクト化が図れる。また、側面板に突起が出っ張っていないので、レバーを第２のコネクタ側の第２のフードに組み付けるときに、フード等を撓ませる量が少なくてすみ、組み立てやすい。
【００２１】
さらに、請求項１の発明によれば、レバーを回動自在に支持するボスを、フードの二重壁構造部分を支持する支柱間に配置したので、レバーの回動操作時にボスを設けた部分が不用意に撓んでしまい、レバーがボスから外れるようなことを防止できる。
【００２２】
請求項２の発明によれば、レバーに開口した回動孔とフードに突設したボスの係合によるレバーの誘導ではなく、フードの二重壁構造部分を支持する支柱部を利用してのレバーの誘導であること、また、その支柱部とレバーの誘導溝の係合によりレバーの回動規制を行うことにより、誘導用及び回動規制用のボスを不要とすることができ、レバーの回動支持用に１個のボスを設けるだけでよくなる。従って、１個のボスの両側の支柱部の間隔を狭めることができ、フードの開きを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は実施形態のレバー嵌合式コネクタの嵌合状態を示す斜視図、図２は別の角度から見た断面図である。図３はレバー組付部が分かるように雌フードの上層部分を切り取って示す斜視図、図４は雌フードと雄フードとレバーの関係を取り出して示す斜視図、図５は雌フードに設けられたボスと支柱部の関係を示す断面図、図６〜図９はコネクタ嵌合手順を示す工程図である。
【００２５】
この実施形態のレバー嵌合式コネクタは、図１〜図５に示すように、雄フード（第１のフード）１０Ｆを有する雄コネクタ（第１のコネクタ）１０と、雄フード１０Ｆに嵌合される雌コネクタ本体（コネクタ本体）２０Ａを有する雌コネクタ（第２のコネクタ）２０と、雌コネクタ２０に回動自在に設けられて、回動により雄コネクタ１０と雌コネクタ２０とを嵌合・離脱させるレバー３０と、雌コネクタ本体２０Ａが内部に組み込まれることで雌コネクタ本体２０Ａの外側に配され、雄フード１０Ｆへの雌コネクタ本体２０Ａの嵌合状態で、雄フード１０Ｆの外側に覆い被さる雌フード（第２のフード）４０と、を備えている。
【００２６】
レバー３０は、レバー３０の回動方向に平行で雌フード４０の内面に突設されたボス４５に回動可能に係合された一対の側面板３１と、側面板３１の一端同士を連結する操作部３２とを有する。雌フード４０のコネクタ嵌合方向の後端側には、図２に示すように、内面壁４１と外面壁４２よりなる二重壁構造部が設けられ、その二重壁構造部の内面壁４１と外面壁４２との間の隙間を通して、図３、図４に示すように、レバー３０の側面板３１の先端側が差し込まれ、レバー３０の先端側に設けた長孔状の回動孔３５が、レバー３０の差し込み方向から見た場合にボス４５の両側に位置した、外面壁４２と内面壁４１をつなぐ支柱部４６、４７の間を通して、ボス４５に係合されている。
【００２７】
側面板３１には、レバー３０の回動支点（ボス４５と回動孔３５の）より更に先端側に、相手側のコネクタにレバー３０の操作による嵌合力および離脱力を伝える駆動部３６が設けられている。この場合の駆動部３６は、レバー３０の側面板３１の厚みの範囲内で設けられている。
【００２８】
一方、雄コネクタ１０の雄フード１０Ｆの外面には、コネクタ嵌合時にレバー３０の駆動部３６が係合することで、レバー３０の回動操作により発生する嵌合力および離脱力を雄コネクタ１０に伝える２つの係合突起（係合部）１１、１２が設けられている。一方の係合突起１２は、コネクタ嵌合時にレバー３０の駆動部３６からの嵌合力を受ける嵌合用の係合突起であり、もう一方の係合突起１１は、コネクタ離脱時にレバー３０の駆動部３６からの離脱力を受ける離脱用の係合突起である。
【００２９】
また、レバー３０の外周縁部には、レバー３０を嵌合方向に回動させた際に、雌フード４０に設けた支柱部４６と係合することで、レバー３０の先端の駆動部３６を、相手側コネクタ（雄コネクタ１０）の嵌合用の係合突起１２と離脱用の係合突起１１の間に入るようにコネクタ嵌合方向と交差する方向に誘導し、且つ、レバー３０を離脱方向に回動させた際に、支柱部４６と係合することで、駆動部３６を、嵌合用の係合突起１２と離脱用の係合突起１１の間から出るようにコネクタ嵌合方向と交差する方向に誘導する誘導溝３８が設けられている。この誘導溝３８と支柱部４６は、レバー３０の回動範囲を規制する規制部材としても兼用されている。つまり、レバー３０は、誘導溝３８の端部が支柱部４６に当たることにより、それ以上回動しないように規制される。
【００３０】
また、レバー３０の誘導溝３８の隣りには、窓部３７ａの開いた仮係止アーム３７が設けられている。仮係止アーム３７は、雌フード４０の内面に設けられた仮係止突起４３と係合することで、レバー３０を図４の位置に仮係止する。そして、コネクタ嵌合初期の段階で、仮係止突起４３が雄フード１０Ｆ側の仮係止解除部１３に乗り上げることで、レバー３０の仮係止が解除される。窓部３７ａは、レバー３０が操作終了位置まで回動したときに、仮係止突起４３と仮係止解除部１３を収容するためのものである。
【００３１】
また、レバー３０と雌フード４０には、レバー３０を回動させてコネクタを嵌合させた状態で、レバー３０をロックするロック手段３３、４９が設けられている。
【００３２】
次に作用を説明する。
【００３３】
雄雌コネクタ１０、２０を嵌合する前の段階では、図６に示すように、レバー３０が仮係止位置に保持されている。この状態から、雄雌コネクタ１０、２０を嵌合するには、まず、雄コネクタ１０と雌コネクタ２０を対向させて挿入する。この段階で、仮係止が外れて、レバー３０が回動できるようになる。
【００３４】
そこで、操作部に力を加えてレバー３０を嵌合方向に回す。そうすると、レバー３０は、支柱部４６と誘導溝３８による案内作用により、コネクタ嵌合方向と交差する方向、すなわち雌コネクタ２０の長手方向にスライドする。そして、図７に示すように、レバー３０の駆動部３６が、雄コネクタ１０側の２つの係合突起１１、１２の間に入り込む。
【００３５】
そして、更にレバー３０を回動させると、図８、図９に示すように、駆動突起３６と嵌合用の係合突起１２の係合により、レバー３０による嵌合力が、梃子の作用で、係合突起１２から雄コネクタ１０側に伝えられ、雄コネクタ１０と雌コネクタ２０が嵌合される。このコネクタ嵌合状態で、レバー３０は最終位置まで回動し、ロック手段３３、４９が係合して、レバー３０がロックされる。
【００３６】
一方、このコネクタ嵌合状態から雄雌コネクタ１０、２０の嵌合を解除するには、まず、レバー３０のロックを解除し、レバー３０を反対方向に回動させる。そうすると、レバー３０の先端の駆動突起３６が、雄コネクタ１０側の離脱用の係合突起１１に係合し、更なるレバー３０の回動により、レバー３０による離脱力が、梃子の作用で、係合突起１１から雄コネクタ１０側に伝えられて、雄コネクタ１０と雌コネクタ２０が離脱する。そして、更にレバー３０を回動させると、支柱部４６と誘導溝３８の案内作用で、レバー３０が初期位置にスライドして戻り、再びレバー３０が仮係止される。
【００３７】
このような構成のレバー嵌合式コネクタでは、レバー３０の回動面に平行な側面板３１の厚みの範囲内に駆動部３６を設けているので、レバー３０を回動操作することにより雄コネクタ１０側に嵌合方向の力や離脱方向の力を加えたときに、レバー３０にねじれ方向の応力が発生するのを緩和することができ、ボス３５からのレバー３０の外れを防止することができる。
【００３８】
また、レバー３０は、雌フード４０の内側に設けてあり、レバー３０の外側にレバー３０の外れを規制する部材（雌フード４０）が存在するので、その点からも、レバー３０の外れを防止することができる。また、駆動部３６は、レバー３０の側面板３１に突起として存在するものではないので、突起として出っ張らない分だけ、部品を積み重ねて組み立てたときに、コネクタ全体の高さを低くすることができ、コンパクト化が図れる。
【００３９】
また、側面板３１に駆動部３６が突起状が出っ張って付いていないので、レバー３０を雌コネクタ２０側の雌フード４０に組み付けるときに、フード４０等を撓ませる量が少なくてすみ、組み立てやすい。
【００４０】
また、図５に示すように、レバー３０を回動自在に支持するボス３５を、雌フード４０の二重壁構造部分を支持する支柱部４６、４７間に配置したので、レバー３０の回動操作時にボス３５を設けた部分が不用意に撓んでしまい、レバー３０がボス４５から外れるようなことを防止できる。
【００４１】
また、レバー３０に開口した回動孔３５と雌フード４０に突設したボス４５の係合によるレバー３０の誘導ではなく、雌フード４０の二重壁構造部分を支持する支柱部４６を利用してのレバー３０の誘導であること、また、その支柱部４６とレバー３０の誘導溝３８の係合によりレバー３０の回動規制を行うことにより、誘導用及び回動規制用のボスを不要とすることができ、レバー３０の回動支持用に１個のボス４５を設けるだけでよくなる。従って、１個のボス４５の両側の支柱部４６、４７の間隔を狭めることができて、雌フード４０の開きを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態のレバー嵌合式コネクタの嵌合状態を示す斜視図である。
【図２】同コネクタの別の角度から見た断面図である。
【図３】同コネクタの説明図で、レバー組付部が分かるように雌フードの上層部分を切り取って示す斜視図である。
【図４】同コネクタの説明図で、雌フードと雄フードとレバーの関係を取り出して示す斜視図である。
【図５】同コネクタの説明図で、雌フードに設けられたボスと支柱部の関係を示す断面図である。
【図６】同コネクタの嵌合動作の工程説明図で、初期の未嵌合時の状態を示す平面図である。
【図７】図６の次の段階の状態を示す平面図である。
【図８】図７の次の段階の状態を示す平面図である。
【図９】図８の次の段階の状態（嵌合状態）を示す平面図である。
【図１０】従来のレバー嵌合式コネクタの斜視図である。
【図１１】同コネクタの別の角度から見た断面図である。
【図１２】同コネクタのレバーを取り出して示す斜視図である。
【図１３】同コネクタの嵌合動作の工程説明図で、初期の未嵌合時の状態を示す平面図である。
【図１４】図１３の次の段階の状態を示す平面図である。
【図１５】図１４の次の段階の状態を示す平面図である。
【図１６】図１５の次の段階の状態（嵌合状態）を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  雄コネクタ（第１のコネクタ）
１０Ｆ  雄フード（第１のフード）
１１  離脱用の係合部
１２  嵌合用の係合部
２０  雌コネクタ（第２のコネクタ）
２０Ａ  コネクタ本体
３０  レバー
３１  側面板
３５  回動孔
３６  駆動部
３８  誘導溝
４０  雌フード（第２のフード）
４１  内面壁
４２  外面壁
４５  ボス
４６  支柱部
４７  支柱部
【図１】
0004598681.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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