(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リチウム石鹸基グリースまたはウレアグリース４０〜９３重量％と二硫化モリブデン、ポリテトラフルオロエチレンより選ばれる固体潤滑剤５〜４０重量％および、ポリブデン、ポリイソブチレン、オレフィンコポリマーから選ばれるポリマー２〜２０重量％とを混合し、ちょう度２００〜３５０の原体グリースを調製し、該原体グリース４０〜７０重量％にイソヘキサンを６０〜３０重量％混合してエアゾール化したことを特徴とする等速ジョイント用潤滑剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、等速ジョイントすなわち固定型ジョイントおよびスライド型ジョイント、特に固定型ジョイントにおける金属磨耗より発生する金属摩擦音（以下、異音と称す）を低減させ、更には、金属磨耗を抑制する等速ジョイント用潤滑剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車のＦＦ車において等速ジョイントは、固定型ジョイント（バーフィールド型ジョイント、ゼッパ型ジョイント、アンダーカットフリー型ジョイント、トリポート型ジョイント等）とドライブシャフトおよびスライド型ジョイント（ダブルオフセット型ジョイント、トリポート型ジョイント、クロスグルーブ型ジョイント等）の組み合わせで構成されている。
【０００３】
これら等速ジョイントには潤滑剤として従来より、精製鉱油とリチウム石鹸やウレア系増ちょう剤とからなる基グリースに二硫化モリブデンと硫黄−リン系化合物−鉛系化合物等を組み合わせた極圧グリースが主に使用されており、このグリースが飛散しないようにゴムブーツでカバーされている。
【０００４】
スライド型ジョイント（インボード側）でも同様の現象がおこる可能性があるが、特に、固定型ジョイント部分は車輪側（アウトボード側）に位置し、ハンドル操作と供に屈曲されるためゴムの疲労劣化が発生し易く、また、泥水、石等が掛かるため、ゴムブーツが破損する場合がある。この際、破損した部分より、泥水や砂等の異物が入り込み等速ジョイントのベアリングと治具の部分において金属表面傷が発生し異音の発生原因になる。
【０００５】
また、封入した等速ジョイントグリースが流出し潤滑不良になることにより、金属磨耗が発生し異音の発生原因になる。更に、旧年式車や長距離走行車についても等速ジョイントのベアリングと治具の間で、金属摩耗が見られ、これらの現象が起こることにより、カーブで曲がる際に異音が発生し、摩耗が著しい場合には走行時に異音が発生する。
【０００６】
これらの対応策として、前記リチウム石鹸基グリースの等速ジョイント用グリースに二硫化モリブデン６〜４０％添加したものが異音防止剤として発案されており、ブーツ交換時、古い等速ジョイントグリースを洗浄した後、この異音防止剤を等速ジョイントに充填し、場合によってはリチウム石鹸基グリースを基グリースとする等速ジョイント用グリースを上から充填し、ゴムブーツを取りつけている。
【０００７】
しかし、現状では、異音防止剤や等速ジョイント用グリースはペースト状でありチューブに収納されているので、使用時にはチューブより押しだし、等速ジョイントのベアリング部分へ塗布するといった行程がなされている。しかし、この方法では等速ジョイントのベアリング部分のボールと治具（レース部分）の僅かな隙間からベアリング内部およびべアリングの奥の部分へ異音防止剤や等速ジョイント用グリースを供給することができない。その結果、これらが供給されていない部分で金属磨耗部分が発生している。
【０００８】
更に、等速ジョイント部の奥の部分まで供給できたとしても、現状の異音防止剤は、固体潤滑剤を高濃度に含有しているため、塗膜の粘着性が無く、塗膜の追随性に欠ける。そのため、奥の部分から脱離してしまい、効果の持続性に問題があるのが現状である。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は上記の欠点を改良した、すなわち、簡便な作業により深部注入性に優れ、等速ジョイントの異音を防止し、耐摩耗性に優れた等速ジョイント用潤滑剤を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明によればリチウム石鹸基グリースまたはウレアグリース４０〜９３重量％と二硫化モリブデン、ポリテトラフルオロエチレンより選ばれる固体潤滑剤５〜４０重量％および、ポリブデン、ボリイソブチレン、オレフィンコポリマーから選ばれるポリマーを２〜２０重量％とを混合し、ちょう度２００〜３５０の原体グリースを調製し、該原体グリース４０〜７０重量％にイソヘキサンを６０〜３０重量％混合してエアゾール化した等速ジョイント用潤滑剤が提供される。
【００１１】
以下本発明を更に詳細に説明する。リチウム石鹸基グリースおよびウレアグリースは、ＮＬＧＩちょう度で、０００号、００号、０号、１号、２号、３号ちょう度のものが使用できる。
【００１２】
本発明において、前記グリースに必須成分として含有される固体潤滑剤は、二硫化モリブデン、ポリテトラフロロエチレンから選択される。これらの含有量としては、原体グリースの５〜４０重量％の範囲である。固体潤滑剤が５重量％未満の場合には、金属磨耗面に充分な塗膜を形成することができず、異音の発生を抑える効果が得られない。また、４０重量％を超えるとスプレー化した場合にバルブの目詰まりが発生し、噴霧不良の原因となるため好ましくない。
【００１３】
これら固体潤滑剤は粉体であり粒径としては平均粒径が０．０５〜５μｍ、特に、０．４〜２μｍの範囲であるのが好ましい。その理由は０．０５μｍ未満であれば、金属摩耗面に対し充分な塗膜を形成できず、５μｍを超える場合は、スプレーでのノズル詰まりの原因となる。
【００１４】
さらに本発明の原体グリースにはポリブデン、ポリイソブチレン、オレフィンコポリマーから選ばれるポリマーが添加される。添加されるポリマーの分子量はポリブデン分子量３００〜７０００、ポリイソブチレン分子量３０００〜１００００、オレフィンコポリマーは分子量１０００〜４０００である。さらに、オレフィンコポリマーはエチレン・αオレフィンコポリマーが好ましい。
【００１５】
これらポリマー成分は１種でも複数種でも良く、添加量としては原体グリースの２〜２０重量％の範囲であり、２重量％未満の場合には追随性のある塗膜の形成が得られず、膜切れが発生し、異音防止効果の持続性が得られない。２０重量％を超えると、グリースの粘着性が強く、スプレー化した場合に、噴霧不良が発生したり、液切れが悪くなる問題が発生する。
【００１６】
本発明のグリースは前記リチウム石鹸基グリースあるいはウレアグリースに固体潤滑剤およびポリマーを加え、撹拌混合した後、ロールミル等を通すことにより得られる。前述から記しているがこの得られたグリースを原体グリースと称する。得られる原体グリースは、ちょう度が２００〜３５０のものとし、２００未満の場合グリースが硬く、塗膜の追随性に問題が生じ、異音防止の持続性が得られない。３５０を越えるものについては流動性を持ち、等速ジョイント内より流れ出るため問題となる。
【００１７】
なお、前記原体グリースではその性質を損ねることがない限り、さらに、性能を向上させるために必要に応じて、二硫化モリブデン、ポリテトラフルオロエチレン以外の固体潤滑剤、更には、極圧剤、酸化防止剤、油性剤、錆止め剤、粘度指数向上剤などを含有させることもできる。
【００１８】
二硫化モリブデン、ポリテトラフルオロエチレン以外の固体潤滑剤として具体化にはフッ化黒鉛、二硫化タングステン、硫化アンチモン、メラミン樹脂、アルカリ土類金属ホウ酸塩、窒化ホウ素等が挙げられる。極圧剤としては、具体的に、モノスルフィド、ジスルフィド、スルフィネート、スルホオキシド等の硫黄系化合物；ホスフェート、ホスファイト、ホスフィネート、ホスホネート、または、これらのアミン塩等のリン系化合物；モリブデンジチオホスフェート、モリブデンジチオカルバメート等のモリブデン化合物等が挙げられる。酸化防止剤としては、具体的に、ジアルキルジフェニルアミン、フェニル−α−ナフチルアミン、ｐ−アルキルフェニル−α−ナフチルアミン等のアミン系化合物、２，６−ジ−ｔ−ブチルフェノール、２，６−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール等のフェノール系化合物；硫黄系化合物等が挙げられる。油性剤としては、具体的にラウリン酸メチル、パルミチン酸メチル、ステアリン酸メチル等の脂肪酸エステル；ラウリルアミド、パルミチルアミド、ステアリルアミド等のアミド類；油脂等が挙げられる。錆止め剤としては、具体的に金属石鹸；石油スルホネート、アルキルベンゼンスルホネート等の合成スルホネート；ソルビタン脂肪酸エステル等の多価アルコール部分エステル等が挙げられる。粘度指数向上剤としては、具体的にポリメタアクリレート、ポリスチレン等が挙げられる。
【００１９】
原体グリースをスプレー化するに際し、原体グリースの粘性では、そのまま、スプレー化はできないため、溶剤で希釈して適度な粘性にする必要がある。この原体グリースを溶剤で希釈したものを、以下スプレー原液と称する。
【００２０】
原体グリースを溶剤で希釈する際、溶剤による等速ジョイントに使用するゴムブーツに対する影響を考慮する必要がある。
【００２１】
本発明においては、前記溶剤としてイソヘキサンが最も適しており、原体グリース４０〜７０重量％に対し、イソヘキサン３０〜６０重量％が好ましい。イソヘキサンが３０重量％未満の場合、スプレー原液の粘性が高く、スプレー化した場合に噴霧不良が発生する。６０重量％を超える場合は、スプレー原液の粘性が低すぎるため、等速ジョイントに噴露した際、液垂れが発生し、作業性が悪くなる。スプレー原液の粘度は、２０℃で１０００〜４０００ｍＰａｓが好ましい。
【００２２】
噴射剤は、ＬＰＧガスを使用し、スプレー原液との割合は、ＬＰＧが２０〜６０重量％に対し、スプレー原液は、４０〜８０重量％が好ましい。ＬＰＧが２０重量％未満の場合、噴霧不良が起こる。８０重量％を超える場合は、噴霧した際に、跳ね返りが多く、作業性が悪くなる。
【００２３】
本発明の等速ジョイント用潤滑剤は原体グリースをイソヘキサンで混合希釈し、スプレー原液にしたものをスプレー缶に充填し、ＬＰＧを封入することによって製造することができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の等速ジョイント用潤滑剤は組成分中に固体潤滑剤およびポリマーを含有しているので、耐摩耗性に優れ、尚且つ、スプレー化することにより、等速ジョイントの金属磨耗部分に効果的に供給することができるため、等速ジョイント部分における金属摩擦音（異音）を低減することができかつ、ジョイント部品の磨耗抑制を行うことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
【実施例】
以下本発明の内容を、実施例および比較例により更に具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２６】
［実施例１］
市販のリチウム石鹸基グリースＡ（ちょう度  ３５０）に平均粒径０．４μｍの二硫化モリブデン２５重量％とポリブデン（分子量  ２０００）１０重量％を添加した後、三本ロールミルを通し、原体グリースを調製した。
この原体グリースにイソヘキサン４０重量％を加え、スプレー原液を調整した。このスプレー原液に対し、ＬＰＧ４０重量％の割合でスプレー缶に充填し、目的のもの（以下スプレー品と称す。）を調製した。得られた、原体グリース、スプレー原液、スプレー品について以下の方法で評価試験を行った。その結果を表１に示す。
【００２７】
［評価試験］
（原体グリースについて）
１．耐荷重能試験
高速四球試験機を用い、１７７０ｒｐｍの条件下で融着荷重を測定し耐荷重能を評価した。
２．塗膜持続性試験
チムケン試験機を用い回転数４４０ｒｐｍ、負荷荷重２０ｌｂｓ、試料量１２０ｍｇ（塗布）、試験時間６１分間、の条件下でテストブロックの温度変化を測定し、摩擦熱による温度変化を評価した。
温度変化（上昇）の少ないものが磨耗に対し持続性があると評価される。
【００２８】
（スプレー原液について）
１．Ｂ型回転粘度計による粘度測定。ただし測定温度は２０℃で行った。
【００２９】
（スプレー品について）
１．噴霧性試験
噴霧した際の、飛散状態、垂れの状態、跳ね返りの状態を観察し、○・・・良好（問題なし）△・・・やや問題有り。×・・・問題あり。で評価を行った。
２．実車試験
実際に等速ジョイントで異音が発生している自動車に施工し、異音の防止抑制効果を確認し、評価した。○・・・異音の発生を抑制した。△・・・やや異音の発生が認められる。×・・・効果なし。また、一ケ月後の異音の発生状態についても確認し、○・・・異音の発生なし。△・・・処理前より小さい異音の発生あり。×・・・異音の発生あり。で評価した。
【００３０】
［実施例２］
市販のリチウム石鹸基グリースＢ（ちょう度２４０）に平均粒径０．８μｍの二硫化モリブデン１０重量％とポリイソブチレン（分子量３００００）３重量％を添加した後、三本ロールミルを通し、原体グリースを調整した。この原体グリース５０重量％にイソヘキサン５０重量％を加え、スプレー原液を調製した。
このスプレー原液５０重量％に対し、ＬＰＧ５０重量％の割合でスプレー缶に充填し、スプレー品を調製した。得られた原体グリース、スプレー原液、スプレー品について実施例１と同様の評価試験を行った。その結果を表１に示す。
【００３１】
［実施例３］
市販のウレア系グリースＣ（ちょう度３５０）に平均粒径０．５μｍのポリテトラフロロエチレン１０重量％とポリブデン（分子量  ８００）１５重量％を添加した後、三本ロールミルを通し、原体グリースを調製した。この原体グリース７０重量％にイソヘキサン３０重量％を加え、スプレー原液を調製した。このスプレー原液８０重量％に対し、ＬＰＧ２０重量％の割合でスプレー缶に充填し、スプレー品を調製した。得られた原体グリース、スプレー原液、スプレー品について実施例１と同様の評価試験を行った。その結果を表１に示す。
【００３２】
［実施例４］
市販のリチウム石鹸基グリースＤ（ちょう度４１０）に平均粒径０．７μｍの二硫化モリブデン５重量％と平均粒径０．５μｍの黒鉛３重量％およびポリブデン（分子量２０００）１０重量％を添加した後、三本ロールミルを通し、原体グリースを調製した。この原体グリース８０重量％ にイソヘキサン２０重量％を加え、スプレー原液を調製した。このスプレー原液７０重量％に対し、ＬＰＧ  ３０重量％の割合でスプレー缶に充填し、スプレー品を調製した。得られた原体グリース、スプレー原液、スプレー品について実施例１と同様の評価試験を行った。その結果を表１に示す。
【００３３】
［実施例５］
市販のリチウム石鹸基グリースＥ（ちょう度２５０）に平均粒径０．４μｍの二硫化モリブデン２５重量％とエチレン・αオレフィンコポリマー（分子量３０００）５重量％を添加した後、三本ロールミルを通し、原体グリースを調製した。この原体グリース６０重量％にイソヘキサン４０重量％を加え、スプレー原液を調製した。このスプレー原液６０重量％に対し、ＬＰＧ４０重量％の割合でスプレー缶に充填し、スプレー品を調製した。得られた原体グリース、スプレー原液、スプレー品について実施例１と同様の評価試験を行った。その結果を表１に示す。
【００３４】
［実施例６］
市販のリチウム石鹸基グリースＡ（ちょう度３５０）に平均粒径０．５μｍの二硫化モリブデン３５重量％とポリブデン（分子量２０００）１０重量％および極圧添加剤としてＺｎジチオフォスフェイト１重量％添加した後、三本ロールミルを通し、原体グリースを調製した。この原体グリース６０重量％にイソヘキサン４０重量％を加え、スプレー原液とした。このスプレー原液６０重量％に対し、ＬＰＧ４０重量％の割合でスプレー缶に充填し、スプレー品を調製した。得られた原体グリース、スプレー原液、スプレー品について実施例１と同様の評価試験を行った。
【００３５】
［比較例１］
市販のチューブ入り異音防止剤（リチウム石鹸基グリースに二硫化モリブデン３０重量％添加品）について実施例１の原体グリース、スプレー品と同様の評価試験を行った。その結果を表１に示す。
【００３６】
［比較例２］
実施例１の原体グリースをチューブ入りにしたものについて実施例１のスプレー品と同様の評価試験を行った。その結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】
0004396954.tif 000002
【００３８】
表１の結果から明かなように本発明の等速ジョイント用潤滑剤は比較例に示すチューブ入りのものに比較して、等速ジョイントにおける異音の発生防止効果と持続性に優れていることがわかる。