(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱調理器又は食器洗浄乾燥機から排出された蒸気を凝縮させる蒸気処理ユニットと、  前記加熱調理器又は食器洗浄乾燥機に設けられた蒸気排出口に連結される蒸気回収蓋部と、  前記蒸気処理ユニットと蒸気回収蓋部を連通する連通管とを有し、  前記蒸気処理ユニットは、少なくとも前記蒸気を熱交換する熱交換器、該熱交換器を冷却するシロッコファン及び前記熱交換器で蒸気を凝縮して復水された水を貯水する着脱自在のタンクを備え、  前記シロッコファンの回転数を、前記加熱調理器又は食器洗浄乾燥機の加熱源の入力電力があらかじめ定めた所定値より大きい場合は高くし、前記入力電力が前記所定値より小さい場合は低く制御することを特徴とする蒸気処理装置。
【請求項２】
前記蒸気回収蓋部は、前記蒸気排出口に着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載の蒸気処理装置。
【請求項３】
前記連通管は複数の管から形成され、前記熱交換器はフィン及び複数の凝縮管からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の蒸気処理装置。
【請求項４】
前記連通管は１本の管で形成され、
前記熱交換器はフィン及び複数の凝縮管からなり、
前記連通管から送られた蒸気を前記凝縮管に分配する分配手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の蒸気処理装置。
【請求項５】
前記蒸気処理ユニットのシロッコファンを、前記熱交換器のフィンと平行に、かつ該フィンの長手方向に風が流れるように配設したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の蒸気処理装置。
【請求項６】
前記熱交換器は複数の凝縮管がほぼ垂直に配置され、前記熱交換器の下方に前記タンク側に傾斜した水滴回収板を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の蒸気処理装置。
【請求項７】
前記水滴回収板により、前記熱交換器からタンクまでの水路を形成したことを特徴とする請求項６記載の蒸気処理装置。
【請求項８】
前記蒸気処理ユニットに設けたタンクを引出し式に着脱自在に構成すると共に、前記熱交換器からの排気の排気口を前記タンクの引出し側以外の面に設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の蒸気処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭において使用される加熱調理器や食器洗浄乾燥機から発生する蒸気を処理する蒸気処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の加熱調理器に、被加熱物から発生する蒸気を、蒸気通路を通して熱交換器に導き、凝縮して水とするよう構成し、この蒸気通路及び熱交換器を加熱調理器本体内に配設したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平３−１８２２１２号公報（第２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の加熱調理器においては、被加熱物から発生する蒸気を効率よく安定して凝縮して水に戻すことができず、蒸気が室内に放出されて室内の温度環境を悪化させてしまうことがあり、また、加熱調理器本体内の下部に大きい熱交換器を配設しているため、加熱調理器本体が大型化するばかりでなく、高さが高くなって加熱容器の出し入れが不便で、使い勝手が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、加熱調理器や食器洗浄乾燥機で発生した蒸気を凝縮し、復水して回収することのできるコンパクトな蒸気処理装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明に係る蒸気処理装置は、加熱調理器又は食器洗浄乾燥機から排出された蒸気を凝縮させる蒸気処理ユニットと、前記加熱調理器又は食器洗浄乾燥機に設けられた蒸気排出口に連結される蒸気回収蓋部と、前記蒸気処理ユニットと蒸気回収蓋部を連通する連通管とを有し、前記蒸気処理ユニットは、少なくとも前記蒸気を熱交換する熱交換器、該熱交換器を冷却するシロッコファン及び前記熱交換器で蒸気を凝縮して復水された水を貯水する着脱自在のタンクを備え、前記シロッコファンの回転数を、前記加熱調理器又は食器洗浄乾燥機の加熱源の入力電力があらかじめ定めた所定値より大きい場合は高くし、前記入力電力が前記所定値より小さい場合は低く制御するようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、加熱調理器や食器洗浄機から発生する蒸気を、蒸気処理装置により効率よく凝縮して復水することができるので、室内の湿度環境を悪化させることがない。
また、凝縮後の水は蒸気処理装置に着脱自在に配設したタンクに溜めるようにしたので、水の処理が簡単であり清掃も容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
［実施の形態１］
図１は本発明の実施の形態１に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の正面図、図２は図１の加熱調理器の構成説明図、図３は図１の蒸気処理装置の構成を示す斜視図、図４は図３の熱交換器とシロッコファンの位置関係を示す斜視図、図５は図３の排気口とタンクの位置関係を示す斜視図である。
【００１１】
図１、図２において、加熱調理器１（以下、加熱調理器が炊飯器である場合について説明する）の上部が開口された加熱調理器本体２内に設けた外釜４内には、挿脱自在に加熱容器５（内釜）が収容されており、その下部には加熱容器５を加熱するための誘導加熱コイル６の如き加熱源と、誘導加熱コイル６に高周波電流を供給する加熱制御部７が設けられている（以下の説明では、これらを調理部ということがある）。また、筐体２の上部開口部には開閉自在の蓋体３が設けられており、蓋体３の下面には下面外周にシール部材９が設けられた内蓋８が着脱可能に装着されている。１０は蓋体７の上面に設けられ、蒸気通路１１により加熱容器４内と連通する蒸気排出口である。
【００１２】
２０は蒸気処理装置で、加熱調理器１の蓋体３に設けた蒸気排出口１０に着脱可能に装着される蒸気回収蓋部２１と、蒸気処理ユニット２３と、一端が蒸気回収蓋部２１に接続され、他端が蒸気処理ユニット２３に取付けられた連通管２２とからなっている。
【００１３】
次に、図３〜図５により蒸気処理装置２０について詳細に説明する。
蒸気回収蓋部２１には複数の連通管２２の一端が接続されており、連通管２２の他端は、後述の蒸気処理ユニット２３のケース２４から突出した熱交換器２５の凝縮管２７にそれぞれ接続されている。
【００１４】
蒸気処理ユニット２３は、箱状のケース２４（図には前面が開放された状態を示してあるが、後述のシロッコファン２８の空気取入口を除き閉鎖されている）内の上部の一方の側に、上下方向に設けられたケース２４の幅とほぼ等しい幅の複数のフィン２６と、このフィン２６の長手方向にそれぞれ設けられた複数の穴（図示せず）にほぼ垂直に挿通され、上端部がケース２４から突出した複数の凝縮管２７とからなるフィンアンドチューブ型の熱交換器２５が設けられている。
【００１５】
２８は熱交換器２５に隣接して配設されたシロッコファンで、ケース２４に設けた空気取入口（図示せず）から外部に通じるように、また、熱交換器２５のフィン２６と平行にかつその長手方向に風が流れるように設置されている。そして、熱交換器２５を通過した風は、シロッコファン２８の反対側において、ケース２４に設けた排気口２９から排出されるようになっている。
【００１６】
３０は熱交換器２５の下方に設けられた水滴回収板、３１はシロッコファン２８の下方に設けられた引出し式のタンクで、ケース２４の側面から着脱自在にケース２４内に収納される。そして、水滴回収板３０は、熱交換器２５により復水されて落下した水がタンク３１に流れるように、タンク３１に向って傾斜して設置され、水路が形成されている。
【００１７】
次に、上記のように構成した本実施の形態の作用を説明する。
先ず、加熱容器５に調理物である米と水を入れて外釜４内に収容し、蓋体３を閉じる。
このとき、加熱容器５はシール部材９と内蓋８により密閉される。そして、誘導加熱コイル６に通電して調理を開始すると、加熱容器５が発熱して調理物が徐々に加熱される。加熱が進むと加熱容器５から徐々に蒸気が発生し、さらに加熱状態が進むと調理物が沸騰して激しく蒸気が発生する。発生した蒸気は密閉された加熱容器５内の圧力によって押し出され、漏れることなく蒸気通路１１から蒸気排出口１０に導かれ、蒸気回収蓋部２１に導入される。
【００１８】
蒸気回収蓋部２１に導入された蒸気は、これに接続された複数の連通管２２を通って、蒸気処理ユニット２３の熱交換器２５の複数の凝縮管２７に導かれる。フィン２６はシロッコファン２８からの送風により冷却されているため、これに挿通された凝縮管２７内の蒸気は凝縮管２７に接触して熱交換され、凝縮されて水に戻る。そのとき奪れた熱は凝縮管２７からフィン２６を通じて移動し、排気口２９から外部へ排出される。フィン２６はシロッコファン２８からの送風により冷却されているため、熱交換作用を継続して行う。
【００１９】
熱交換器２５で凝縮されて復水した水滴は、凝縮管２７に沿って下降して水滴回収板３０上に落下し、これによって形成された水路によってタンク３１に導かれ回収される。タンク３１内に水が溜ったときは、タンク３１を引き出して捨てる。
【００２０】
上記のように構成した本実施の形態によれば、加熱調理器１から調理中に発生した蒸気を、蒸気処理装置２０により凝縮して水として回収することができるため、室内の湿度環境が悪化することがない。
また、蒸気処理装置２０は加熱調理器１の蒸気排出口１０に接続可能としたので、調理中に発生する蒸気を室内に漏らすことなく、凝縮して回収することができる。
さらに、蒸気処理ユニット２３の熱交換器２５を、調理中に発生した蒸気が蒸気回収蓋部２１から複数の連通管２２によって分岐され、複数の凝縮管２７に導入されるフィンアンドチューブ型熱交換器で構成したので、１本の凝縮管で熱交換する場合に比べて蒸気を効率よく凝縮して回収することができる。
【００２１】
また、蒸気処理ユニット２３の熱交換器２５のフィン２６は、シロッコファン２８により外部から吸気された空気によって冷却され、かつフィン２６と平行に風が流れるようにして、風路としての圧損が少なくなるようにしたので、より効率よくフィン６を冷却して蒸気を回収することができる。
さらに、熱交換器２５の凝縮管２７は、使用時にほぼ垂直になるように配設したので、複数の凝縮管２７で凝縮された水はそのまま落下し、タンク３１に向って傾斜して配置された水滴回収板３０によってタンク３１に導かれるため、凝縮管２７ごとに個別にタンク３１までの水路を形成する必要がなく、蒸気処理ユニット２３の構造を簡素化でき、コンパクトにすることができる。
【００２２】
また、熱交換器２５によって凝縮された水が溜まるタンク３１を引出し式に着脱自在としたので、回収した水を容易に捨てることができ、またタンク３１を簡単に洗浄することができるので、タンク３１を常に衛生的に保つことができる。
さらに、熱交換器２５のフィン２６を通過した排気は、熱交換後の風、つまり、蒸気から熱を奪っているため比較的高温になっているが、その排気口２９がタンク３１の引出し面と異なる位置に設けられているため、使用者が出し入れするタンク３１側から吹出すことがないので、使用者に不快感を与えることがない。
【００２３】
［実施の形態２］
図６は本発明の実施の形態２に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の構成説明図、図７は図６の蓋体を開放した状態を示す説明図である。なお、実施の形態１と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態は、蒸気処理装置２０の蒸気処理ユニット２３を、加熱調理器１の加熱調理器本体２内に設置したものである。
【００２４】
図において、１２は加熱容器５と連通して蓋体３に着脱可能に設けられ、炊飯時に発生する吹きこぼれ（いわゆる、おねば成分）を回収して、加熱容器５に戻すおねば返しである。このおねば返し１２には、先端部が下方に折曲げられて蓋体３を貫通した複数の第１の連通管２２ａの基部が接続された蒸気回収蓋部２１が着脱可能に装着されている。
【００２５】
２３は調理部の一方の側において加熱調理器本体２内に配設された蒸気処理ユニットで、熱交換器２５のフィン２６は、その長手方向が図面の垂直方向に設けられており、フィン２６の長手方向に設けた複数の穴にはそれぞれ凝縮管２７が挿通されている。２２ｂは凝縮管２７に接続された第２の連通管である。２８は熱交換器２５の背面側に設けられ、加熱調理器本体２の外壁に設けた空気取入口（図示せず）に連通するシロッコファンである。なお、図示してないが、加熱調理器本体２の熱交換器２５の前面側には、排気口が設けられている。
【００２６】
３５ａは断面凹状に形成されて蓋体３に取付けられ、第１の連通管２２ａの先端部が接続された図面の垂直方向に長い第１の連結ヘッダ、３５ｂは断面凸状に形成されて第２の連通管２２ｂが接続された第２の連結ヘッダで、これらにより連結手段３５を形成する。この連結手段３５は、図７に示すように、蓋体３を開放すると第１の連結ヘッダ３５ａは第２の連結ヘッダ３５ｂから分離して蓋体３と共に移動し、蓋体３を閉じると、図６に示すように、第１、第２の連結ヘッダ３５ａ，３５ｂが結合して、第１、第２の連通管２２ａ，２２ｂを連通させる。なお、図には、第１の連結ヘッダ３５ａと第２の連結ヘッダ３５ｂの連結を確実にするために、前者を断面凹状に、後者を断面凸状に形成した場合を示したが、これに限定するものではなく、凹凸を逆にし、あるいは波状、鋸歯状等、他の形状にしてもよい。
【００２７】
３０は熱交換器２５の下方に設けられタンク３１側に向って下方に傾斜した水滴回収板、３１はシロッコファン２８の下方に設けられて、加熱調理器本体２の側方へ引出される引出し式のタンクである。なお、このタンク３１は、その一部が加熱調理器本体２の側壁から突出した状態で加熱調理器本体２内に収容され、その上部開口部３１ａにはしゃもじ１３等の調理器具が収納可能に構成されている。
【００２８】
上記のように構成した本実施の形態において、加熱容器５内に入れられた調理物（米と水）は、炊飯が進むと共に加熱容器５内で沸騰し、炊飯中に発生する吹きこぼれ成分はおねば返し１２で回収され、再び炊飯中の加熱容器５内に戻される。同時に発生した蒸気はおねば返し１２を通過し、蒸気回収蓋部２１に入る。蒸気回収蓋部２１に入った蒸気は、第１の連通管２２ａ、連結手段３５、第２の連通管２２ｂを通って、蒸気処理ユニット２３に導かれる。蒸気処理ユニット２３の熱交換器２５による蒸気凝縮作用は、実施の形態１の場合と同様なので、説明を省略する。蒸気が凝縮されて復水した水はタンク３１内に溜められ、適宜捨てられる。また、必要に応じてしゃもじ１３等の調理器具がタンク３１内の水に浸けられる。
【００２９】
本実施の形態によれば、蒸気の通る通路を分離可能に構成し、炊飯終了後の蒸気処理装置２０の各部の汚れを簡単に清掃できるようにしたので、衛生性を向上することができる。
また、加熱調理器１の蓋体３に第１の連通管２２ａを配置し、連結手段３５により第２の連通管２２ｂと着脱自在に連結するようにしたので、蓋体３の開閉に連動して第１、第２の連通管２２ａ，２２ｂを分離又は連通させることができ、その上蒸気処理ユニット２３はコンパクトに構成されて加熱部の側方に配置されているため、加熱調理器１が大型化し、かつ高くなることがないので、使い勝手のよい加熱調理器１を得ることができる。
【００３０】
さらに、おねば返し１２の上に蒸気回収蓋部２１を装着するようにしたため、炊飯に必要とされるおねば成分は加熱容器５に戻り、蒸気のみを回収するようにしたので、炊飯の質を維持しながら蒸気の室内への放出を防止することができる。
また、タンク３１に溜った水にしゃもじ１３等の調理器具が漬けられるようにしたので、これらの調理器具を使用後にタンク３１内の水に浸すことで、付着した調理カス等が落ちるため、再使用する際に調理カス等の付着を気にすることなく使用することができる。
【００３１】
上記の説明では、蓋体３におねば返し１２が設けられ、このおねば返し１２に蒸気回収蓋部２１を装着する場合を示したが、図８に示すように、おねば返し１２の代りに圧力炊飯器や圧力鍋等に設けられた圧力調整部１４に蒸気回収蓋部２１を装着し、調理中に圧力が開放されたときに、蒸気回収蓋部２１から蒸気処理ユニット２３に蒸気が送られるようにしてもよい。
また、タンク３１の一部を加熱調理器本体２の側壁から突出させ、この突出部にしゃもじ１３等の調理器具を収納する場合を示したが、タンク３１の突出部を省略し、タンク３１を加熱調理器本体２に収容したときに、その前面が加熱調理器本体２の側壁とほぼ同一平面になるようにしてもよい。
【００３２】
［実施の形態３］
図９は本発明の実施の形態３に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の外観斜視図である。なお、実施の形態２と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態は、実施の形態２のしゃもじ１３等の調理器具が収納可能なタンク３１に、しゃもじ１３等の調理器具に代えて、気化ユニット３６を配置したものである。なお、図には蒸気回収蓋部２１及び第１の連通管２２ａを蓋体３の下面（内側）に設けた場合を示してあるが、その構造の詳細は後述する。
【００３３】
気化ユニット３６は、例えば不織布からなるフィルタで、その一端は加熱調理器１の加熱調理器本体２のタンク３１の上方に固定されており、他端はタンク３１の開口部３１ａからタンク３１内に溜った水の中に浸漬されるようになっている。
【００３４】
本実施の形態によれば、加熱調理器１に発生した蒸気が蒸気処理装置２０により凝縮され、復水してタンク３１内に溜った水は、下部がこの水に浸された気化ユニット３６の毛細管作用により徐々に吸い上げられ、外気と接触することにより徐々に蒸発する。
このため、使用者がタンク３１に溜った水を捨てる必要がないので、使い勝手がより向上する。
【００３５】
［実施の形態４］
図１０は本発明の実施の形態４に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の構成説明図である。なお、実施の形態２（図６）と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
実施の形態２においては、シロッコファン２８の空気取入口を加熱調理器本体２の側壁に設けた場合を示したが、本実施の形態は空気取入口を加熱調理器本体２の底部に設けたものである。
【００３６】
本実施の形態は、実施の形態２の加熱調理器１において、加熱調理器本体２の底部のタンク３１と反対側（誘導加熱コイル６の側方）に、外部から空気を取入れる吸気口３７を設けると共に、調理部と蒸気処理ユニット２３との間に両者を仕切る仕切り壁３８を設け、この仕切り壁３８にシロッコファン２８の吸気口に対応して開口部３９を設けたものである。これにより、吸気口３７と開口部３９との間に風路が形成される。なお、本実施の形態においては、蒸気処理ユニット２３のタンク３１は、加熱調理器本体２内に着脱可能に収納され、側壁から突出しない場合が示してある。
【００３７】
上記のように構成した本実施の形態によれば、シロッコファン２８を駆動すると、吸気口３７から吸込まれた外気は、誘導加熱コイル６及び加熱制御部７を経て開口部３９からシロッコファン２８に吸込まれ、この間に誘導加熱コイル６や加熱制御部７などの発熱部を冷却する。
本実施の形態によれば、１台のシロッコファン２８により、発熱部を冷却しながら熱交換器２５に風を送ることができるので、加熱調理器１の小型化、低コスト化を実現することができる。
【００３８】
［実施の形態５］
図１１〜図１３は本発明の実施の形態５に係る加熱調理器の炊飯工程とシロッコファンの回転数との関係を示す線図で、図１１は実施の形態２に係る炊飯器の炊飯工程において、沸騰工程のみシロッコファン２８を駆動する場合、図１２は同じく沸騰工程と蒸らし工程にシロッコファン２８を駆動する場合、図１３は同じく炊飯中の加熱源（誘導加熱コイル６）への入力電力の大きさに応じてシロッコファン２８を駆動する場合を示し、いずれも横軸に炊飯工程又は入力電力を、縦軸にシロッコファン２８の回転数を示す。
【００３９】
図１１において、横軸の炊飯工程の予熱工程は、加熱容器５に入れられた米に十分給水させる工程であり、一般に加熱容器５内が５０〜６０℃になるように加熱制御部７により制御される。次の沸騰工程は米を炊く工程であり、加熱容器５は米及び水が沸騰するように加熱制御され、内部の水分がほぼ無くなる（ドライアップ）まで、断続的に加熱を行う。その後蒸らし工程に入って炊飯が完了する。この一連の炊飯工程は、加熱容器５の温度を検出する温度検出手段（図示せず）の検出結果に基いて、加熱制御部７によって制御される。
【００４０】
ここで、加熱制御部７によりシロッコファン２８の回転数を制御する場合、加熱容器５から蒸気がほとんど発生しない予熱工程及び蒸らし工程においては、蒸気凝縮の必要がないためシロッコファン２８を回転させず、内容物が激しく沸騰して蒸気を放出する沸騰工程のみシロッコファン２８を回転させて、安定的にかつ効率よく蒸気を凝縮させて回収する。
【００４１】
図１２の場合は、蒸気が発生しない予熱工程においては、シロッコファン２８の回転を低回転又は停止の状態とし、蒸気が最も激しく発生する沸騰工程ではシロッコファン２８を高回転数で駆動し、熱交換器２５のフィン２６を冷却して蒸気回収を行い、蒸らし工程においてはシロッコファン２８の回転数を中程度として蒸気回収を行うようにしたものである。蒸らし工程においてシロッコファン２８を中程度の回転数で回転させるのは、沸騰工程で発生した蒸気が急速に収束せず、蒸らし工程においても若干蒸気を発生する場合があるためである。
【００４２】
上述の図１１、図１２の場合は、炊飯の各工程に合わせてシロッコファン２８の回転数を制御する場合について説明したが、図１３の場合は、加熱源（誘導加熱コイル６）の入力電力の大きさに応じてシロッコファン２８の回転を制御するようにしたものである。加熱源への入力電力Ｐの大きさは、誘導加熱コイル６の場合、予熱工程では数十Ｗから５００Ｗ程度、沸騰工程では５００Ｗ〜１０００Ｗ以上であり、蒸し工程では数十Ｗから５００Ｗ程度である。
加熱容器５内の調理物が激しく沸騰し、多くの蒸気を発生するのは入力電力Ｐが大きい場合なので、あらかじめ定めた入力電力Ｐ1（例えば、５００Ｗ）をしきい値とし、この入力電力Ｐ1より大きい場合にはシロッコファン２８を高速回転で、Ｐ1より小さい場合には低速回転で駆動するように制御する。
【００４３】
上記のように、図１１の場合は沸騰工程のみシロッコファン２８を回転させるようにしたので、蒸気が多く発生する沸騰工程で効率よく蒸気を回収することができる。また、蒸気が発生する工程以外の工程ではシロッコファン２８を駆動させないため、無駄な電力を消費しないので省エネルギ効果を高めることができる。さらに、シロッコファン２８が回転するのは沸騰工程のみであるため、シロッコファン２８から発生する騒音も沸騰工程だけなので、低騒音化を実現することができる。
【００４４】
また、図１２の場合は、炊飯の各工程においてシロッコファン２８の回転数を制御するようにしたので、蒸らし工程などの若干蒸気が発生する工程においても、中程度の回転数でシロッコファン２８を回転させるため、蒸気を効率よく回収することができて、室内に蒸気が放出されることがない。さらに、蒸気の発生量に応じてシロッコファン２８を回転させるようにしたので、シロッコファン２８を無駄に回転させることがなく、これにより省エネルギ性を高めることができる。
【００４５】
図１３の場合は、加熱源（誘導加熱コイル６）の入力電力の大きさに応じてシロッコファン２８の回転数を制御するようにしたので、炊飯量や炊飯メニューなどの諸量に応じて入力電力が変化しても、蒸気回収性能が低下することがない。
【００４６】
［実施の形態６］
図１４は本発明の実施の形態６に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器のブロック図である。なお、実施の形態１、２と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
実施の形態５では、加熱調理器１の炊飯工程や入力電力の大きさに応じて、シロッコファン２８の回転を制御する場合について説明したが、本実施の形態は、図１４に示すように、蒸気処理ユニット２３の熱交換器２５にフィン２６の温度を検出する温度検出手段４０を設け、この温度検出手段４０の検出温度に基いてシロッコファン２８の回転を制御するようにしたものである。
【００４７】
次に、本実施の形態の作用を説明する。図１５は横軸に熱交換器２５のフィン２６の温度ｔを、縦軸にシロッコファン２８の回転数を示す線図である。
加熱容器５内で徐々に炊飯が進み、炊飯の状況に応じて蒸気が発生し、連通管２２を経て熱交換器２５に送られる。このとき、熱交換器２５では熱交換作用が行われるため、フィン２６の温度が徐々に上昇する。この間、温度検出手段４０で検出されたフィン２６の温度は加熱制御部７に送られており、検出温度がｔ1、例えば６０℃になるまでは、シロッコファン２８を低回転で駆動する。
【００４８】
さらに炊飯が進むと、調理物が激しく沸騰して蒸気が多量に発生するため、フィン２６の温度がさらに上昇する。熱交換器２５に送られてくる蒸気の温度はほぼ１００℃近くに達しているので、フィン２６の温度もこれに伴って上昇する。
温度検出手段４０で検出したフィン２６の温度がｔ1（ここでは、６０℃）を超えると、シロッコファン２８は高回転数で回転するように、加熱制御部７により制御される。
【００４９】
本実施の形態によれば、熱交換器２５のフィン２６の温度を検出し、検出温度に応じてシロッコファン２８の回転を制御するようにしたので、熱交換器２５に送られた蒸気量に応じてシロッコファン２８の回転数を制御することができる。このため、シロッコファン２８を無駄に回転することがなく、省エネルギ性を高めることができる。
また、発生する蒸気量が少ないときは、シロッコファン２８が低回転のため騒音が低く、蒸気量が増加したときは効率よく蒸気を回収することができる。
【００５０】
［実施の形態７］
図１６は本発明の実施の形態７に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の説明図である。なお、実施の形態１、２と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態は、蒸気処理装置２０の蒸気処理ユニット２３を、加熱調理器１と分離可能に構成したものである。
【００５１】
本実施の形態においては、蒸気処理装置２０の蒸気回収蓋部２１とこれに接続された連通管２２は、加熱調理器１の蓋体３の下面（内側）に収容されている。すなわち、蒸気回収蓋部２１を、例えばおねば返し１２と一体に構成して蓋体３の下面に着脱可能に装着し、この蒸気回収蓋部２１に接続した１本の連通管２２を蓋体３の下面に配設して、その先端部を蓋体３の周壁から突出させたものである。
【００５２】
また、蒸気処理ユニット２３は、ケース２４が加熱調理器１の側面とほぼ同じ大きさに形成されており、実施の形態１の蒸気処理ユニット２３とほぼ同じ構造であるが、熱交換器２５の上部には、蓋体３に設けた連通管２２に着脱可能に接続される接続部４１を有し、１本の連通管２２から送られた蒸気を複数の凝縮管２７に分配する分配手段である分配器４２が設けられている。なお、タンク３１は下部の全幅方向に設けられて、熱交換器２５から滴下した水を溜めるようになっているので、水滴回収板３０は省略してもよい。
【００５３】
上記のように構成した本実施の形態において、図１６に示すように、加熱調理器１に蒸気処理ユニット２３を連結すると、炊飯によって発生した蒸気は、蒸気回収蓋部２１、１本の連通管２２から分配器４２に送られ、各凝縮管２７に分配されて前述の要領で熱交換器２５により凝縮されて復水し、タンク３１内に溜められる。
蒸気処理ユニット２３を必要としない場合や蒸気処理ユニット２３を清掃する場合は、図１７に示すように加熱調理器１から分離すればよい。
【００５４】
本実施の形態によれば、加熱調理器１の蓋体３の下面に配設された連通管２２は１本のため、連通管２２及びこれを収容する蓋体３の構造が簡素化されるので、加熱調理器１を小型化することができる。
また、蒸気処理ユニット２３に設けた分配器４２により、１本の連通管２２から送られた蒸気が複数の凝縮管２７に分配されるので、蒸気の熱交換を効率よく行うことができる。
【００５５】
さらに、分配器４２を含む蒸気処理ユニット２３は加熱調理器１から分離可能であり、また、連通管２２も１本で構成されているので、清掃性にすぐれ、使い勝手を向上することができる。なお、本実施の形態に係る連通管２２を１本で構成し、蒸気処理ユニット２３（熱交換器２５）に分配器４１を設ける構造は、他の実施の形態においても実施することができる。
【００５６】
［実施の形態８］
図１８は本発明の実施の形態８に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の説明図である。なお、実施の形態７と同じ部分にはこれと同じ符号を付し説明を省略する。
本実施の形態は、例えば実施の形態７で説明した加熱調理器１と分離可能な蒸気処理ユニット２３のシロッコファン２８への電力供給手段に関するものである。なお、図には、加熱調理器１の蓋体３の下面に複数の連通管２２を配設し、連結部３５により蒸気処理ユニット２３と連結する場合が示してある。
【００５７】
図１８において、４５は商用電源コンセントに接続されて加熱調理器１に商用電源を供給する電源コードで、加熱調理器１には蒸気処理ユニット２３のシロッコファン２８へ電源を供給する電源端子４６が設けられている。また、蒸気処理ユニット２３には、加熱調理器１の電源端子４６に接続されて、シロッコファン２８に電源を供給する電源プラグ４７が設けられている。
【００５８】
本実施の形態によれば、蒸気処理ユニット２３のシロッコファン２８の駆動電源を加熱調理器１から得るようにしているので、蒸気処理ユニット２３は別途商用電源を確保する必要がなく、このため使用する商用電源コンセントも１つで済む。このため、使い勝手のよい蒸気処理装置２０を備えた加熱調理器１を得ることができ、また、コード類の配線も煩雑にならないため、見栄えもよい。
【００５９】
［実施の形態９］
図１９は本発明の実施の形態９に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の説明図である。なお、実施の形態８と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
実施の形態８においては、蒸気ユニット２３のシロッコファン２８の駆動電源を加熱調理器１から得る場合を示したが、本実施の形態は、蒸気処理ユニット２３に商用電源コンセントに接続される電源コード４８を設けると共に、蒸気処理ユニット２３に、電源コード４８によって供給された商用電源を外部に供給する電源端子４９を設け、この電源端子４９に電源コード４５を接続して加熱調理器１に商用電源を供給するようにしたものである。
【００６０】
本実施の形態によれば、電源コード４８を商用電源コンセントに接続し、電源コード４５を蒸気処理ユニット２３の電源端子４９に接続することにより、蒸気処理ユニット２３のシロッコファン２８の駆動電源の供給と、加熱調理器１への商用電源の供給を行うことができるので、商用電源コンセントは１つで済み、実施の形態８の場合と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
［実施の形態１０］
図２０は本発明の実施の形態１０に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の蓋体に設けた操作部の一部を示す説明図である。
本実施の形態は、上述の実施の形態１〜９に係る蒸気処理装置２０の洗浄に関するもので、以下、実施の形態２（図６）に係る蒸気処理装置２０を参照して説明する。
【００６２】
加熱調理器１の蓋体３に設けた操作部５０には、図２０に示すように、炊飯ボタン５１と洗浄ボタン５２が設けられており、また、加熱制御部７には洗浄モードが設けられている。なお、炊飯ボタン５１は、通常の炊飯開始のためのスイッチボタンなので、説明を省略する。
蒸気処理装置２０を洗浄する場合は、加熱容器５に水を入れて外釜４内に収容し、蓋体３を閉じて洗浄ボタン５２をＯＮする。これにより、加熱制御部７は洗浄モードであると判断し、誘導加熱コイル６に通電して、通常の炊飯工程と別の洗浄工程により運転を行う。そして、加熱容器５内の水が沸騰するまで加熱し、引続き沸騰状態が継続するように運転する。このとき、蒸気ユニット２３は加熱容器５から発生した蒸気の処理作用を行っている。
【００６３】
本実施の形態によれば、加熱容器５内の水が沸騰を続けると、これによって発生した蒸気は前述の作用により熱交換器２５によって復水され、タンク３１内に溜まる。この間、通常の炊飯で汚れのついた蒸気回収蓋部２１、連通管２２、熱交換器２５、凝縮管２７などに多量の蒸気が行きわたり、これら各部を自動的に洗浄し、清潔に保持する。このため、使用者がこれらの各部を洗浄する手間を省くことができる。
【００６４】
［実施の形態１１］
図２１は本発明の実施の形態１１に係る蒸気処理装置を備えた食器洗浄乾燥機の説明図である。なお、実施の形態１と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
実施の形態１〜１０では、本発明に係る蒸気処理装置２０を加熱調理器１に実施した場合を示したが、本実施の形態は、この蒸気処理装置２０を、食器類の洗浄等を行う際に蒸気が発生する食器洗浄乾燥機に実施したものである。
【００６５】
図２１において、６０は内部に洗浄槽、噴射ノズル、ヒータ、洗浄水ポンプ、排水ポンプ等が配設された食器洗浄乾燥機で、外筐６１には洗浄槽に連通する蒸気排出口６２が設けられている。そして、蒸気排出口６２には、蒸気処理装置２０（この蒸気処理装置２０は、本実施の形態においては実施の形態１の蒸気処理装置２０とほぼ同じ構造のものである）の蒸気回収蓋部２１が取付けられ、一端がこの蒸気回収蓋部２１に接続された連通管２２の他端を、蒸気処理ユニット２３の複数の凝縮管２７に接続したものである。
【００６６】
食器洗浄乾燥機６０により食器類の洗浄、乾燥を行う場合、通常、給水された水をヒータで加熱し、洗浄水ポンプで圧送して噴射ノズルから食器類に向けて噴射し、食器類の汚れを落すようにしているが、特に洗浄、すすぎ工程のあとで行われる乾燥工程では多量の蒸気が発生し、この蒸気は蒸気排出口６２から機外へ排出される。
本実施の形態においては、蒸気排出口６２から排出される蒸気を、蒸気回収蓋部２１、連通管２２から蒸気処理ユニット２３に導き、前述のように熱交換器２５で凝縮して復水し、タンク３１に回収する。
【００６７】
このように、本実施の形態においては、食器洗浄乾燥機６０で食器類の乾燥等の際に発生した蒸気を、蒸気処理装置２０で処理して回収して室内に排出されないようにしたので、室内に湿度環境が悪化するようなことがない。
また、食器洗浄乾燥機６０の蒸気排出口６２から高温の蒸気が排出されることがないので、使用者等に不快感を与えることがない。
【００６８】
上記の説明では、蒸気処理ユニット２３を食器洗浄乾燥機６０の側壁に沿って設置した場合を示したが、例えば、実施の形態２（図６）で説明したように、食器洗浄乾燥機６０内に設置してもよく、あるいは実施の形態（図１６）で説明したように、食器洗浄乾燥機に分離可能に取付けるようにしてもよい。
【００６９】
上記の各実施の形態の説明では、図示の加熱調理器１又は食器洗浄乾燥機６０に、本発明に係る蒸気処理装置２０を設けた場合を示したが、これに限定するものではなく、他の構造の加熱調理器又は食器洗浄乾燥機にも本発明に係る蒸気処理装置２０を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の正面図である。
【図２】図１の加熱調理器の構成説明図である。
【図３】図１の蒸気処理装置の構成を示す斜視図である。
【図４】図３の熱交換器とシロッコファンの位置関係を示す斜視図である。
【図５】図３の排気口とタンクとの関係を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の構成説明図である。
【図７】図６の蓋体を開放した状態を示す説明図である。
【図８】圧力調整部の説明図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の外観斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の構成説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態５に係る加熱調理器の炊飯工程とシロッコファンの回転数との関係を示す線図である。
【図１２】本発明の実施の形態５に係る加熱調理器の炊飯工程とシロッコファンの回転数との関係を示す線図である。
【図１３】同じく炊飯中の加熱源への入力電力とシロッコファンの回転数との関係を示す線図である。
【図１４】本発明の実施の形態６に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器のブロック図である。
【図１５】図１４の熱交換器のフィンの温度とシロッコファンの回転数との関係を示す線図である。
【図１６】本発明の実施の形態７に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の説明図である。
【図１７】図１６の作用説明図である。
【図１８】本発明の実施の形態８に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の説明図である。
【図１９】本発明の実施の形態９に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の説明図である。
【図２０】本発明の実施の形態１０に係る蒸気処理装置を備えた加熱調理器の蓋体に設けた操作部の一部を示す説明図である。
【図２１】本発明の実施の形態１１に係る蒸気処理装置を備えた食器洗浄乾燥機の説明図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  加熱調理器、２  加熱調理器本体、３  蓋体、５  加熱容器、６  加熱源（誘導加熱コイル）、７  加熱制御部、１０  蒸気排出口、１２  おねば返し、１３  しゃもじ、１４  圧力調整部、２０  蒸気処理装置、２１  蒸気回収蓋部、２２  連通管、２３  蒸気処理ユニット、２５  熱交換器、２６  フィン、２７  凝縮管、２８  シロッコファン、２９  排気口、３０  水滴回収板、３１  タンク、３５  連結手段、３６  気化ユニット、３７  吸気口、３８  仕切り壁、３９  開口部、４０  温度検出手段、４２  分配手段、４５，４８  電源コード、４６，４９  電源供給部、５０  操作部、５２  洗浄ボタン、６０  食器洗浄乾燥機、６２  蒸気排出口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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