(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
層複合材であって、
所定の外形および主要表面を有する中間プラスチックシートと、
１対の母線であって、各母線は第１部材と第２部材を含み、該第２部材は前記第１部材と結合されて該第２部材の一部分と共に前記プラスチックシートの周囲を越えて延在し、各母線は、第１の主要表面とこの第１の主要表面の反対側の第２の主要表面と第１の端部とこの第１の端部の反対側の第２の端部を有する金属箔で作成された母線と、
前記母線の第１部材の第１の主要表面を前記プラスチックシートの主要表面へ直接接着して前記１対の母線を相互に対して離れた状態で固定する接着剤の層とを有し、前記１対の母線の部材の第１の主要表面と第１及び第２の端部は前記プラスチックシートの前記主要表面の上部に位置し、さらに、
前記１対の母線の第２部材に設けられ前記第２部材の一部分を前記プラスチックシートの前記主要表面から離隔し且つその上に維持するスリーブ
を有する層複合材。
【請求項２】
保護スリーブの内壁と、スリーブ内の第２部材の表面部分との間に空気バリアが形成される、請求項１記載の層複合材。
【請求項３】
層複合材が、陸上、空中、宇宙、水上、水中、およびその組み合わせで構成されたグループから選択された自動車の加熱可能なトランスペアレンシを製造するために用いられる、請求項２記載の層複合材。
【請求項４】
トランスペアレンシが、自動車の風防ガラスである、請求項３記載の層複合材。
【請求項５】
前記１対の母線は相互に対して固定した関係であり、母線のうちの一方は、該一方の母線の第１部材に結合された金属箔で作成され、
前記母線の第１部材と第２部材は概ね「Ｔ字」形を有するように配置され、各母線の第１部材は、プラスチックシートの主要表面に固定された「Ｔ字」の第１細長部材であり、第２部材と定義された各リード線は、第１細長部材から延在し、プラスチックシートの周辺を越えて延在する「Ｔ字」の第２細長部材である、請求項２記載の層複合材。
【請求項６】
層複合材が、陸上、空中、宇宙、水上、水中、およびその組み合わせで構成されたグループから選択された自動車の加熱可能なトランスペアレンシを製造するために用いられる、請求項５記載の層複合材。
【請求項７】
トランスペアレンシが、自動車の風防ガラスである請求項６記載の層複合材。
【請求項８】
プラスチックシートが、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンおよびその組み合わせで構成されたグループから選択される、請求項１に記載の層複合材。
【請求項９】
プラスチックシートが、断面に楔形の部分を有する、請求項１に記載の層複合材。
【請求項１０】
母線の前記第１の主要表面が前記プラスチックシートの上に位置する請求項１に記載の層複合材。
【請求項１１】
電気信号に反応する内部部材を有する積層品を作成する方法で、
第１主要表面と、該第１主要表面と反対側の第２主要表面を有する第１および第２のシートを設けるステップと、
熱で軟化可能なシートを設けるステップと、
第１のシートの第２表面上に、電気刺激に反応する内部部材を設けるステップと、
１対の隔置された起動部材を熱で軟化可能なシートに設けるステップと、
１対のリード線を熱で軟化可能なシートに設けるステップであって、一方のリード線が、起動部材の一方と接触する端部を有し、該一方のリード線の反対端は、第１のシートの周縁部及び熱で軟化可能なシートを越えて延在し、他方のリード線が、他方の起動部材及び他方のリード線の前記反対端と接触して、第１のシートの周縁部を越えて延在する端部を有する、１対のリード線を設けるステップと、
熱で軟化可能なシートの周縁部に隣接する１つのリード線を覆うようにして該熱で軟化可能なシートにスリーブを設けるステップと、
スリーブの内表面と、スリーブ内にあるリード線の表面の部分との間に第１空気バリアを設けるステップと、
熱で軟化可能なシートを電気刺激に反応する内部部材に接触する状態で電気刺激に反応する内部部材及び起動部材の上に設けるステップと、
第１のシートの第２表面の一部と、熱で軟化可能なシートとの間に第２空気バリアを設けるステップと、
熱で軟化可能なシートの上に第２のシートを配置することにより、積層品サブアセンブリを設けるステップと、
シートを熱で軟化させて、シートを隣接する表面に接着するために、積層品サブアセンブリに熱および圧力を加えるステップであって、シート、接着剤の層および空気バリアは、空気が大気から前記シートの間で移動するのを防止する、ステップ
を備える方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって起動部材が母線であり、該方法が、
１対の隔置された母線を内部材と表面接触する状態で設けるステップと、
１対のリード線を設けるステップであって、一方のリード線が、母線の一方と接触する端部、および第１のシートの周縁部を越えて延在する反対端を有し、他方のリード線が、他方の母線と接触して、第１のシートの周縁部を越えて延在する端部を有するステップと、
第１のシートの周縁部を越えて延在するリード線の部分の上、および第１のシートの第２表面の上にスリーブを設けるステップと、
スリーブの内表面と、スリーブ内にあるリード線の表面の部分との間に空気バリアを設けるステップと、
接着剤複合材により、第１のシートの第２表面の部分と該第１のシートの第２表面に隣接するスリーブの部分との間に接着剤の層を設けるステップと、
複合材を、第１のシートの第２表面の上を覆うように配置し、第２のシートを複合材の上に配置するステップとを備え、
前記接着剤複合材は、シートのうちの一方の主要表面を覆う表面区域を有するプラスチックシートを有し、隔置された母線の対が、接着剤によって表面が熱で軟化可能なシートの主要表面に固定された金属箔であり、各母線が、シートの主要表面に固定された第１細長部材を有し、リード線が、第１細長部材から延在して、プラスチックシートの周辺を越えて延在する第２細長部材であり、
さらに、第２細長部材の一部の上にある保護スリーブと、保護スリーブの内壁と、第２細長部材の一部の表面との間にある空気バリアと、前記保護スリーブの外表面上の第１の接着剤層と、を備える方法。
【請求項１３】
母線の第１および第２細長部材が連続し、母線が感圧性接着剤によってプラスチックシートの上に固定され、接着剤が、第２細長部材の第１表面と定義された第２細長部材の表面に沿って延在して、第１空気バリアの一部を提供し、接着剤層が、第２細長部材の第１表面に対向する第２細長部材の表面と、隣接する保護スリーブの内表面との間にあって、第１空気バリアの別の部分を提供する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
母線が銅箔であり、保護スリーブがポリアミドで作成される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
第２空気バリアが、プラスチックの熱軟化温度より低い温度で非粘着性である熱硬化性接着剤である、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
積層品が、自動車用風防ガラス、サイド・ランプ、リア・ウィンドウおよびルーフ・ウィンドウおよびその組み合わせで構成されたグループから選択される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
積層品が自動車用風防ガラスであり、内部材が導電性部材である、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
加熱可能な積層品であって、
主要表面および周辺を有する第１のシートと、
第１のシートの主要表面の一部上にある導電性部材と、
それぞれが第１表面と定義される主要表面、および第２表面と定義される反対の表面を有する１対の隔置された母線とを有し、各母線の第１表面が、導電性部材と電気的に接触し、さらに、
主要表面を有する第２のシートを有し、第２のシートの主要表面が、導電性部材および母線の対の第２表面の上にあって、それと対面し、さらに、
第２のシートの主要表面と、母線の対の第２表面との間に対向する主要表面を有するプラスチックシートを有し、プラスチックシートの主要表面の一方が、導電性部材および母線の対の第２表面の一部に接着された第１表面と定義され、プラスチックシートの他の主要表面が、第２のシートの主要表面の表面部分に接着されたシートの第２表面と定義され、さらに、
１対の導電性リード線を有し、リード線の一方が、母線の対の一方に接続されて、他方のリード線が、母線の他方に接続され、各リード線が、第１のシートの周辺を越えて延在して、母線への外部から電気的アクセスを提供する端部を有し、さらに、
各リード線の一部の上にある非導電性スリーブを有し、シート間のスリーブの端部、および他の端部が、第１および第２のシートの周辺を越えて延在して、シートの外側にあるリード線の端部に足らずに終了し、さらに、
スリーブの内表面と、スリーブ内のリード線の表面部分との間にある第１空気バリアと、
スリーブの選択された外表面部分と、隣接する第１のシートの周縁部分との間にある第２空気バリアとを有する加熱可能な積層品。
【請求項１９】
各母線が、対応するリード線と連続し、導電性部材に面する母線およびリード線の表面が、母線およびリード線の第１表面と定義され、母線およびリード線の反対側の表面が、母線およびリード線の第２表面と定義され、母線の各第２表面の選択された部分が、接着剤によってプラスチックシートの第１表面に固定される、請求項１８に記載の加熱可能な積層品。
【請求項２０】
前記母線と各リード線が金属箔で作られ、前記母線の第２表面の選択された部分の接着剤が前記スリーブを貫通して伸びるリード線上に形成され、該スリーブの隣接した内面に接着されて前記第１の空気バリアの一部分を提供する、請求項１９に記載の加熱可能な積層品。
【請求項２１】
前記加熱可能な積層品が自動車のトランスペアレンシであり、前記第１及び第２のシートはガラスシートであり、金属箔は銅箔であり、前記母線の第２表面の部分を固定する接着剤は感圧性接着剤である、請求項２０に記載の加熱可能な積層品。
【請求項２２】
前記トランスペアレンシは自動車用の風防ガラスである、請求項２１に記載の加熱可能な積層品。
【請求項２３】
前記導電性部材は導電性のコーティングであり、該コーティングは第１のシートの外周から離隔したコーティングの周縁部と、該コーティングの周縁部を超えて延在する母線の端部により画定される、請求項１８に記載の加熱可能な積層品。
【請求項２４】
積層品が、自動車用のトランスペアレンシであり、第１及び第２のシートがガラスシートであり、コーティングが一対の絶縁性フィルムの間の少なくとも一つの導電性のフィルムを有する、請求項２３に記載の加熱可能な積層品。
【請求項２５】
前記コーティングの周縁部と第１のガラスシートの周囲との間の領域が非導電性の片として構成され、各母線の各端部は非導電性の片の中に延在する、請求項２４に記載の自動車用のトランスペアレンシ。
【請求項２６】
前記母線の端部が第１のシートの周囲と離れている、請求項２５に記載の自動車のトランスペアレンシ。
【請求項２７】
母線が異なる長さを有し、コーティングが上側、下側、右側および左側を有し、母線の一方が上側に沿って延在して、母線の他方が下側に沿って延在し、母線の間にあるコーティングの部分が、長い方の母線の端部を越えて延在しない、請求項２５に記載の自動車のトランスペアレンシ。
【請求項２８】
トランスペアレンシの主要表面の少なくとも１つが疎水性コーティングを含む、請求項２４に記載の自動車のトランスペアレンシ。
【請求項２９】
トランスペアレンシの主要表面の少なくとも１つが光触媒コーティングを含む、請求項２４に記載の自動車のトランスペアレンシ。
【請求項３０】
第１のシートに隣接する外表面部分上にある接着剤層が熱硬化性接着剤である、請求項１８に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３１】
第２バリアが、プラスチックシートの表面が粘着性になる温度で、またはそれより下の温度で非粘着性である熱硬化性接着剤である、請求項３０に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３２】
プラスチックシートが、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンおよびその組み合わせで構成されたグループから選択される、請求項１８に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３３】
ガラスシートまたはプラスチックシートの少なくとも一方が、断面に楔形の部分を有する、請求項２０に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３４】
第２空気バリアの材料が、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンおよびその組み合わせで構成されたグループから選択される、請求項１８に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３５】
第１空気バリアが、スリーブ内にあるリード線の表面の部分に接着剤によって接着されたスリーブの内表面を含む、請求項１８に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３６】
積層品が、陸上、空中、宇宙、水上、水中、およびその組み合わせで構成されたグループから選択された乗り物のトランスペアレンシである、請求項１８に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３７】
積層品が、陸上の乗り物のトランスペアレンシであり、陸上の乗り物が自動車であり、トランスペアレンシが、風防ガラス、サイド・ウィンドウ、リア・ウィンドウ、ルーフ・ウィンドウおよびその組み合わせで構成されたグループから選択される、請求項３６に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３８】
トランスペアレンシが、上縁および下縁を有する視野区域と、視野区域の上縁と隣接する上縁および視野区域の下縁と隣接する下縁を有するコーティングを有する風防ガラスであり、母線の一方がコーティングの上縁に隣接して、他方の母線が、コーティングの下縁に隣接し、コーティングの下縁が、コーティングの下縁に隣接する母線より視野区域の下縁から大きい距離だけ隔置され、コーティングの上縁が、コーティングの上縁に隣接する母線より視野区域の上縁から大きい距離で隔置される、請求項２３に記載の加熱可能な積層品。
【請求項３９】
積層品であり、
主要表面および周辺を有する第１のシートと、
第１のシートの主要表面の一部の上にあって、電気信号に反応する導電性部材と、
１対の隔置されて相互接続する母線とを有し、各母線が、第１表面と定義された主要表面および第２表面と定義された反対側の表面を有し、第１表面が導電性部材と表面で電気的に接触し、さらに、
主要表面を有する第２のシートを有し、主要表面が、導電性部材および母線の対の第２表面上にあって、それに対面し、さらに、
第１および第２のシートと隔置された母線の対の第２表面との間にあるプラスチックシートを有し、プラスチックシートが、対向する主要表面を有し、プラスチックシートの主要表面の一方が第１表面と、対向する表面が第２表面と定義され、プラスチックシートの第１表面が導電性部材の一部に接着され、母線の対の第２表面とプラスチックシートの第２表面が、第２のシートの主要表面の表面部分に接着され、さらに、
１対の導電性リード線を有し、リード線の一方が、母線の対の一方に接続され、他方のリード線が、母線の他方に接続され、各リード線が、第１のシートの周辺を越えて延在して、母線に外部からの電気的アクセスを提供する端部を有し、さらに、
各リード線の一部の上にスリーブを備え、スリーブの端部が、シート間にあって、他方の端部が、第１および第２のシートの周辺を越えて延在して、シートの外側でリード線の端部に足らずに終了し、さらに、
スリーブの内表面とスリーブ内にあるリード線の表面部分との間にある第１バリアと、
第１のシートの部分と第１のシートの間にある第１のシートに隣接するスリーブの外表面部分の間にある第２空気バリアとを有する積層品。
【請求項４０】
積層品が、住宅の窓、商用の窓、陸上の乗り物の窓、宇宙船の窓、航空機の窓、船舶の窓、冷蔵庫のドアの窓、およびその組み合わせで構成されたグループから選択される、請求項３９に記載の積層品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の層複合材は、参照により本明細書に組み込まれ、本出願と同日に出願された米国特許出願第10/201,864号の実施に使用され、本発明の実施例は、前記出願で開示された母線の端部にあるホット・スポットを、解消しないまでも最小限に抑える方法を使用する。
【０００２】
本発明は、刺激に反応する内部部材を有する積層品に、積層品の縁部分を密封する層複合材に、任意選択で自身の端部のホット・スポットを解消するように内部部材上に配置された母線に、層複合材を使用した積層品の作成方法に、および任意選択で母線の配置構成に、特に加熱可能な透明積層品、例えば積層品への空気の進入を防止し、任意選択で母線の端部のホット・スポットを解消するように配置構成された母線への外部からの電気的アクセスを提供するために、リード線アセンブリを有する層複合材を有する自動車用風防ガラスに、および加熱可能な積層品を作成する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
例えば米国特許第４，８２０，９０２号で開示されたタイプなどの加熱可能な自動車用風防ガラスは、プラスチック中間層によって相互に積層された２枚のガラスシート、通常はポリビニルブチラール（「ＰＶＢ」）のシートを含む。ガラスシート間の隔置された１対の母線は、導電性部材に、例えば米国特許第５，１８２，４３１号で開示されたタイプの複数の導電性フィラメントまたはガラスシートの一方の主要表面に適用され、欧州特許出願第００９３９６０９．４号で開示されたタイプのスパッタリングした導電性コーティングに電気的に接触する。母線はそれぞれ、電源から母線およびコーティングを通して電流を流して、コーティングを電気的に加熱し、伝導によって風防ガラスの内外表面を加熱するために、外部リード線が電気的にアクセス可能である。加熱された風防ガラスの表面は、霧、融雪および氷を除去するために十分な温度を達成する。予想できるように、加熱可能な風防ガラスは実際的であり、地理的区域によっては冬季に必需品となる。
【０００４】
市販されている自動車用風防ガラスの作成においては、通常はスパッタリングした導電性コーティングである導電性コーティングを、平坦なガラス片に適用する。平坦なガラス片を切断して、半加工品を提供する。米国特許第４，６５４，０６７号および第４，７１８，９３２号で開示されたように導電性セラミック・ペーストを導電性コーティングにシルクスクリーニングするか、米国特許第５，４１８，０２６号、第５，４６６，９１１号および第５，８５０，０７０号で開示されたように、金属箔母線を使用することにより、１対の隔置された母線をコーティング上に設ける。第２ガラス半加工品は、周辺縁部にシルクスクリーニングした黒い帯を有する。黒帯は、下にあって風防ガラスを自動車の本体に固定する接着剤を、接着剤を劣化し得る紫外線（「ＵＶ」）放射線から保護し、美的に快い外観を提供する。
【０００５】
コーティングおよびシルクスクリーニングした母線は通常、積層風防ガラスの第３の表面に指定された半加工品の表面に、つまり車両に装着した状態で、積層風防ガラスの内部ガラス半加工品の外表面に適用される。半加工品の帯が通常、積層風防ガラスの第２表面に指定された半加工品の表面に、つまり積層風防ガラスの外部ガラス半加工品の内表面に適用される。コーティングおよび母線を有するガラス半加工品、および黒帯を有するガラス半加工品はそれぞれ、起伏をつけた風防ガラスにあわせて成形される。１枚のプラスチック中間層、通常はポリビニルブチラールを、成形したガラスシート（「風防ガラスサブアセンブリ」と呼ぶ）の間で位置決めする。例えば金属箔母線を使用するなど、母線をコーティング上にシルクスクリーニングしていない場合は、母線を中間層とコーティングとの間で位置決めする。
【０００６】
風防ガラス・サブアセンブリの縁部は、通常の方法で密封した縁部である。例えば風防ガラス・サブアセンブリをニッパ・ロールに通すか、風防ガラス・サブアセンブリの周囲に真空通路を配置して、風防ガラス・サブアセンブリを加熱しながら真空を引く。その後、縁部を密封した風防ガラス・サブアセンブリを空気オートクレーブに入れ、縁部を密封したサブアセンブリに熱および圧力を加えて、積層風防ガラスを提供する。縁部を密封した風防ガラス・サブアセンブリの周囲に密封部を形成して、オートクレーブ処理中および／または縁部密封作業後に真空通路を除去する間に、ガラスシートの間で空気が移動するのを防止する。
【０００７】
加熱可能な風防ガラスに関する一般的な検討として、米国特許第３，７８９，１９１号、第３，７８９，１９２号、第３，７９０，７５２号、第３，７９４，８０９号、第４，５４３，４６６号および第５，２１３，８２８号を参照することができる。
【０００８】
理解できるように、母線のシルクスクリーニングを省くと、製造作業、および各風防ガラスの設計に合わせたシルクスクリーンの在庫など、それに伴う全ての積層、セラミック導電性ペーストの取り扱いおよび在庫、およびシルクスクリーニング機械の効率的作動の維持が省かれる。金属箔の母線を使用すると、シルクスクリーニングした母線に伴う積層が省かれるが、金属箔の母線を使用した他の積層がある。特に、金属箔の母線は、導電性コーティングと表面接触する。リード線は、通常は母線の延長部で、積層品から延在し、母線への電気的アクセスを提供する。導電性コーティングと接触する母線の表面の連続部であるリード線の表面、およびガラスシートの隣接部分が、空気路を提供する。縁部を密封した風防ガラス・サブアセンブリから通路を除去するか、それをオートクレーブで処理する、あるいはその両方の間に、空気がガラス半加工品の間の空気路を通って移動する。積層風防ガラスの当業者には理解できるように、半加工品の間を移動する空気は、層間剥離を引き起こす。層間剥離の深刻さに応じて、風防ガラスを廃棄または交換しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、金属箔母線の現在の欠点を解消しながら、シルクスクリーニングの欠点を解消する金属箔母線を使用すると有利である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、所定の形状のプラスチックシート、感圧性接着剤などによってシートの主要表面に装着した１対の隔置された母線、および各母線に関連する空気バリアを有するリード線サブアセンブリを有する層複合材に関する。リード線サブアセンブリは、母線への外部からの電気的アクセスを提供し、積層処理（サブアセンブリの縁部の密封および縁部を密封したサブアセンブリのオートクレーブ処理）中に空気がリード線の周囲で移動するのを防止する。１つの非制限的実施形態では、母線およびそれに伴うリード線はそれぞれ、「Ｔ字」形を有する銅箔などの連続金属箔である。母線は、「Ｔ字」の細長い、または水平の第１部材であり、プラスチックシートの主要表面に固定され、リード線は、「Ｔ字」の細長い、または垂直の第２部材であり、母線からシートの周囲を越えて延在する。本発明の別の非制限的実施形態では、リード線の一部にスリーブを設けて、リード線を電気的に絶縁し、取り扱いによるポリアミド・スリーブなどのスリーブへの損傷を防止する。第１空気バリアを、スリーブの内壁とスリーブ内のリード線の表面部分との間に設け、熱硬化性接着剤層などの第２空気バリアを、スリーブの外表面部分に設けて、積層プロセス中に複合材を使用する間に、スリーブの外表面部分上を空気が移動するのを防止する。
【００１１】
本発明はさらに、自動車用風防ガラスなど、自動車用トランスペアレンシのような加熱可能な積層品に関する。１つの非制限的実施形態の積層品は、主要表面および周辺を有する第１ガラスシートなどの第１のシートと、第１のシートの主要表面の一部の上にある導電性部材と、１対の隔置された母線とを含み、各母線は、第１表面と定義された主要表面と、第２表面と定義された反対表面とを有し、第１表面が導電性部材と表面で電気的に接触する。第２ガラスシートなどの第２のシートは、導電性部材と、母線の対の第２表面との上にあって、これに面する主要表面を有する。反対側の主要表面を有するプラスチックシートは、第２のシートと、隔置された母線の対の第２表面との間にある。プラスチックシートの第１表面と定義されたプラスチックシートの主要表面の一方を、母線の対の第２表面および導電性部材の一部と接着させ、プラスチックシートの第２表面と定義されたプラスチックシートの他の主要表面を、第２のシートの主要表面の表面部分に接着する。リード線の対の一方を、母線の対の一方と接続し、他方のリード線を、母線の他方と接続する。リード線はそれぞれ、第１ガラスシートの周辺を越えて延在して、母線への外部からの電気的アクセスを提供する端部を有する。スリーブが、リード線それぞれの一部の上にあって、スリーブの端部はガラスシートの間にあって、スリーブの他方の端部は第１および第２ガラスシートの周囲を越えて延在し、ガラスシートの外側でリード線の端部に足らずに終了する。第１空気バリアを、スリーブの内表面と、スリーブ内のリード線の表面部分との間に設け、接着剤層などの第２空気バリアが、スリーブの外表面部分と、第１ガラスシートの主要表面の部分との間にある。
【００１２】
本発明のさらなる非制限的実施形態では、導電性部材は、シートの表面に適用した導電性コーティングである。コーティングは、シートの縁部から隔置された周囲を有して、シートに非導電性のストリップを提供する。母線の端部のホット・スポットは、母線の端部をコーティングから非導電性のストリップ内へと延在させることによって、解消しないまでも、最小限に抑えられる。母線の端部のホット・スポットを解消しないまでも、最小限に抑える本発明の追加の非制限的特徴は、以下のうち１つまたは複数を含む。（１）異なる長さを有する１対の隔置された母線で、母線の一方は、導電性コーティングの上側に沿って延在し、母線の他方は、導電性コーティングの底側に沿って延在する。母線間のコーティングの部分は、長い方の母線の端部を越えて延在しない。（２）風防ガラスは、上縁および底縁を有する視野区域を有し、コーティングは、視野区域の上縁を越えて延在する上縁と、視野区域の底縁より下に延在する底縁を有する。母線は、コーティングに装着され、視野区域の外側にある。「視野区域」とは、風防ガラスの運転者および／または同乗者が使用可能な透視区域と定義される。上部の母線は、コーティングの上縁に隣接し、下部の母線は、コーティングの底縁に隣接する。コーティングの底縁は、下部の母線より視野区域の底縁から長い距離で隔置され、コーティングの上縁は、上部の母線より視野区域の上縁から長い距離で隔置される。
【００１３】
本発明の他の非制限的実施形態では、上述した層複合材を、ガラスシート以外の２つのシートの間で使用することができ、導電性部材は、電気または熱の刺激に反応する任意の部材でよい。例えば電流が部材を通るにつれ、透過率が変化する。
【００１４】
本発明は、ホット・スポットを解消しないまでも、最小限に抑えるために、複合材および任意選択で母線の配置構成を使用する積層品を作成する方法に関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本明細書では、「内」、「外」、「左」、「右」、「上」、「下」、「水平」、「垂直」などの空間または方向に関する用語は、図面で示した状態の本発明に関する。しかし、本発明は、様々な代替方向をとることができ、したがってこのような用語は制限的と見なされないことを理解されたい。さらに、本明細書および請求の範囲で使用する寸法、物理的特徴などを表現する全ての数字は、全ての場合で「約」という用語で修飾されていると理解されたい。したがって、反対に指示されていない限り、以下の明細書および請求の範囲で述べる数値は、本発明によって獲得を目指す所望の特性に応じて変更することができる。最低限でも、そして請求の範囲の同等物の原則の応用を制限することを意図せずに、各数値パラメータは、少なくとも報告された有意桁数に鑑みて、通常の四捨五入技術を適用して解釈されるべきである。さらに、本明細書で開示する全ての範囲は、それに包含された任意かつ全ての部分範囲を含むものと見なされる。例えば、「１から１０」と提示された範囲は、最小値の１と最大値の１０との間の（これらの値を含む）任意かつ全ての部分範囲を含むものと見なされる。つまり、例えば１から６．３のように１以上の最小値で開始して、例えば５．５から１０のように１０以下の最大値で終了する全ての部分範囲である。また、本明細書では、「上に付着させる」、「上に適用する」または「上に設ける」という用語は、上に付着、適用または設けるが、必ずしも表面が直接接触していないことを意味する。例えば、シートの「上に付着した」材料とは、付着した材料とシートの間に配置された同じまたは異なる組成の１つまたは複数の他の材料の存在を排除しない。
【００１６】
以下の検討では、本発明を車両用積層トランスペアレンシでの使用に関して説明する。理解されるように、本発明はそれに制限されず、刺激に反応する内部部材および相互接続して起動する部材を有する任意の積層品、および相互接続して起動する部材への外部からのアクセスを提供して、内部部材を刺激するリード線で実践することができる。例えば、本発明を制限することなく、本発明は、住宅、商用建物および視野区域を有する冷蔵庫のドアの積層窓で実践することができる。内部部材は、本発明に制限することなく、電流が部材を通るにつれて熱を発生する導電性部材、または加熱または電流印加により透過率が変化する感熱性または電流感応性コーティングでよい。相互接続して起動する部材は、１対の隔置された母線でよく、その間で電流が内部部材を流れる。さらに、本発明を制限することなく、内部部材は、風防ガラスの賄派を起動する電気回路でよく、相互接続して起動する部材は、センサを監視回路に接続する電気リード線でよい。本発明の実践で使用してよい導電性部材のタイプは、本発明を制限することなく、米国特許第４，４０１，６０９号、第５，０４０，４１１号および第５，０６６，１１１号、「Moisture Detection System and Method of Use Thereof」に対して２００２年２月２８日に出願された米国ＰＣＴ特許出願第０２／０６１５３号、Chia Cheng Linその他の名前で「Electrochromic Transparency Incorporating Security System」に対して２０００年１２月１５日に出願された米国特許出願第０９／７３８，３０６号、およびC.B.Greenbergの名前で「Electrochromics」に対して２０００年６月９日に出願された米国特許出願第０９／５９１，５７２号で検討され、これらの文書は参照により本明細書に組み込まれる。
【００１７】
以下で検討する車両用トランスペアレンシは自動車用風防ガラスであるが、本発明はそれに制限されず、任意のタイプの車両用トランスペアレンシでよい。例えば、本発明を制限せずに、参照により本明細書に組み込まれる欧州特許出願第００９３６３７５．５号で開示されたタイプの自動車用サイドランプ、ムーンルーフおよびバックライトまたはリアウィンドウである。さらに、トランスペアレンシは任意のタイプの車両、例えば本発明を制限することなく、トラック、乗用車、オートバイおよび／または列車、飛行機および／または宇宙船、および船舶および／または水中船に、本発明をこれに制限せずに使用することができる。
【００１８】
図１を参照すると、本発明の特徴を組み込んだ自動車用風防ガラス１０が図示されている。風防ガラス１０は、１対のガラスシートまたは半加工品１２、１４、および内部部材（導電性部材）１６を含む。内部部材１６は２枚のガラスシート１２、１４のうちの一方の内表面に設けられている。本実施例ではこの内部部材１６は導電性部材であり、電流がこの内部部材を流れると加熱されて、伝導によって風防ガラス１０の２つの外表面を加熱し、場合に応じて霧、氷および／または雪を除去する。本発明の特徴を組み込んだ層複合材２０は、ガラスシート１２と１４を積層し、電流をガラスシート１２と１４の間で導電性部材１６を通して流すために以下で説明する構成を有する。本実施例では、風防ガラスが自動車に装着された状態で、導電性部材１６は通常、内側のシートの外表面に接して設けられている。
【００１９】
当業者には理解できるように、本発明は、上記したガラスシート１２および１４の構成に制限されない。ガラスシートは、例えば参照により本明細書に組み込まれる米国特許第５，０３０，５９２号、第５，２４０，８８６号および第５，５９３，９２９号で開示されるタイプなどの透明または着色ガラスでよい。ガラスシートは、焼き鈍し、焼き戻しまたは熱強化可能である。ガラスシートは、均一な厚さを有するか、或いは断面で見て楔形にすることができる。ガラスシートは、珪酸ソーダ石灰ガラスまたはホウ珪酸ガラスまたは任意のタイプの耐火ガラスでよい。さらに、本発明は上記した導電性部材１６に制限されない。導電性部材１６は、例えば米国特許第５，１８２，４３１号で検討されているような複数の隔置された導電性要素、または導電性材料のストリップ、例えば複数の隔置された導電性コーティングの部分からなるストリップ、または連続的な導電性コーティングでよい。本実施例では導電性部材１６は、２枚の金属箔を有するコーティングであり、これは通常は誘電層で分離された銀などの赤外線反射膜、例えばスズと亜鉛の合金の酸化物膜および／または亜鉛酸化物の膜である。コーティングは、欧州特許出願第００９３９６０９．４号で開示されたタイプであり、この出願は参照により本明細書に組み込まれる。
【００２０】
スパッタリングしたタイプで複数の膜を有するコーティングを使用する場合は、例えばコーティングがガラスシート１４の縁部に達しないなど、コーティングがガラスシートの縁部に達せずにコーティングを終了させて、図１で示すように導電性コーティングの周辺とシート１４の周縁との間に非コーティング周囲縁部分または非導電性のストリップ２１を提供することが通常の方法である。これは、シートの表面全体をコーティングした後、例えば米国特許第４，５８７，７６９号で開示されたようにコーティングを除去するか、米国特許第５，４９２，７５０号で開示されたように、スパッタリング中にマスクを使用して、非導電性のストリップを提供することによって達成することができる。米国特許第４，５８７，７６９号および第５，４９２，７５０号の開示は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００２１】
必要に応じて図２から図４を参照して、本発明の特徴を組み込んだ層複合材２０に関して説明する。要素、層複合材２０の要素、および要素の協働の説明および理解を容易にするために、図２から図４で示す層複合材は、以下で検討するようにガラスシートと層複合材を相互に積層する前の状態である。複合材２０は、１枚の中間層材料（中間プラスチックシート）２２、任意の都合のよい方法でシート２２に接着した１対の隔置された母線２４、２６、および母線２４、２６それぞれに関連するリード線アセンブリ２８、３０を含む。
【００２２】
本発明の実施例において、中間層のシート２２は、自動車用トランスペアレンシのガラスシートのような２枚の透明シートなど、２枚のシートを結合する積層技術で使用するタイプのいずれも、本発明の実施例として使用してよい。自動車用トランスペアレンシの場合、中間層シートの材料は、ポリビニルブチラール（「ＰＶＢ」）、ポリ塩化ビニル（「ＰＶＣ」）、またはポリウレタンでよい。シート２２は、その長さおよび幅を通して均一の厚さを有するか、断面に１つまたは複数の楔形部分を有する中間層を提供するために、例えば参照により本明細書に組み込まれる米国特許第４，９９８，７８４号で開示されているように、変化する厚さを有してよい。中間層シート２２の厚さ、外形寸法および構成は、本発明を制限しないが、本発明の実践では、中間層シート２２は、ガラスシート１２および１４を相互に積層する寸法および構成を有することが好ましい。通常は積層後に、約１／１６インチ（０．２６センチメートル（「ｃｍ」））の中間層がガラスシートの周縁を越えて延在し、ガラスシートの表面の完全な積層を保証する。本実施例において、シート２２は、２枚のガラスシート１２、１４を相互に積層するために十分な厚さでなければならない。
【００２３】
母線２４および２６は、金属箔３２、例えば金、銀、アルミ、または銅の箔で作成する。本発明の実践では、銅箔を使用することが好ましい。その理由は、銅箔は、金および銀の箔とは異なって安価であり、アルミ箔とは異なって電流が通じる大部分の材料に反応しないからである。銅箔の幅および厚さは本発明を制限しないが、風防ガラスの外表面を加熱するために導電性部材１６を加熱するのに必要な電流を流すために十分な厚さおよび幅でなければならない。自動車用風防ガラスを加熱するために母線に通常流れる電圧および電流は、４２ボルトおよび３１アンペアである。非制限的な１つの実施形態では、使用する母線の銅箔の厚さは２．８ミル（０．０７ミリメートル）であった。母線の中心に配置された電源供給部を有する母線２４の銅箔の幅は、７ミリメートルで、母線の中心からずれた位置に配置された電源供給部を有する母線２６の銅箔の幅は、１４ミリメートルであった。母線の延長路に沿って一様な電流を提供するために、電源供給部が中心ではなく中心からずれて配置されてる場合は、母線を太くすることが好ましい。より詳しく説明すると、図２で見て、母線２６の金属箔３２の右部分を流れる電流は、リード線４０の左右両側における母線２４の長さより長い距離を移動しなければならず、電流が通る導電性部材の表面も大きい。したがって、母線２６は、母線２４より大きい断面積を有しなくてはならない。金属箔を使用すること及び厚さが異なることが原因で、母線は積層の問題を引き起こすことがあるので、母線の厚さは一様なものとし、断面積を増加させるためには母線の幅を増加させることが好ましい。母線の長さは本発明を制限せず、導電性部材１６の表面に延在するのに十分でなければならない。母線の長さに関して、以下でさらに詳細に説明する。
【００２４】
図２から図４を参照すると、母線の金属箔３２が、接着剤の層３６によってシート２２の表面３４に取り付けられる。接着剤の層３６は例えば常温で粘着性の表面を有し、シート２２と箔３２にともにバイアス付与してシートと箔を相互に接着する感圧性接着剤の層である。１層だけの感圧性接着剤の代わりに、両面テープ即ちシートの両面に感圧性接着剤の層を有するテープを使用してよい。層３６の接着剤の材料またはタイプは本発明を制限せず、任意のタイプの接着剤でよい。母線の金属箔３２をシート２２に装着する接着材料は、中間層シート２２および積層プロセスの材料に適合しなければならない。特に、接着剤は、中間層シート２２の材料、または接触する他の任意の材料と化学反応して、積層品の層間剥離を引き起こすような気体などの副産物を生成することがあってはならない。接着材料は、２００から２７５°Ｆ（９３．３から１３５℃）の範囲の縁部密封温度、および２７５から３００°Ｆ（１３４から１４８．８℃）の範囲のオートクレーブ温度に耐えるなど、プロセスにも適合しなければならない。本発明の実施例では、カリフォルニア州の3M CorporationおよびFralock Companyが販売するタイプの感圧性接着剤を使用した。
【００２５】
引き続き図２から図４を、特に図３および図４を参照すると、リード線アセンブリ２８、３０は、母線２４、２６への外部からの電気的アクセスを提供する。リード線アセンブリ２８、３０はそれぞれ、母線２４または２６の一方に接続された導電性リード線４０を含み、各リード線４０は保護スリーブ４２を有する。この保護スリーブ４２は、縁部の密封後、およびオートクレーブ処理中に空気が該保護スリーブ４２を通ってガラスシート１２、１４の間を移動するのを防止するために接着剤層によってリード線４０に接着されている。本発明を制限しないが理解を容易にするために、接着剤層を接着剤層４４および４６として図示し、説明する。リード線４０の材料、物理的な厚さおよび構成は、本発明を制限しない。リード線は、電流を自動車のバッテリ（図示せず）などの電源から個々の母線へと流す電路となる。自動車用トランスペアレンシの場合、リード線には４２ボルトおよび３２アンペアが流れると予想される。本発明を制限しないが、図１および図２で示すように、リード線４０は、母線２４、２６の延長部である。つまりリード線４０は母線２４、２６と連続する。母線およびリード線は、「Ｔ字」形の構成を有すると見なすことができ、「Ｔ字」の母線または水平部材または第１細長部材が、中間層シート２２の表面３４に接着される。「Ｔ字」のリード線４０（または垂直部材または第２細長部材）は、母線２４、２６から積層品の縁部を越えて外方向に延在する。
【００２６】
保護スリーブ４２は、積層品の取り扱いおよび輸送中に積層品のガラスシート１２および１４の縁の周囲でリード線が屈曲することにより生じる機械的損傷に対してリード線４０を保護すると共にリード線の一部を電気的に絶縁し、例えばリード線を電源（図示せず）に接続するためにコネクタと電気的に接触する必要があるリード線の部分のみ露出させる。保護スリーブ４２は、一端がシート１２と１４の間にあり、他端は、図２で示すように、積層品を越えて延在するが、各リード線の端部までには至らない。保護スリーブ４２は、リード線４０を電気的に絶縁して、リード線４０の損傷を防止し、中間層シート２２の材料、および縁部密封およびオートクレーブ処理プロセスに適合する任意の材料で作成することができる。本発明の１つの非制限的実施形態では、保護スリーブの材料は、Dupont Chemical CompanyによってKAPTONの商標で販売されるタイプのポリアミドである。電気的絶縁および機械的特性のために選択されたポリアミド材料は、縁部密封およびオートクレーブ処理の温度で構造的安定性を維持するが、その温度では粘着性でない。保護スリーブ４２の材料が粘着性でなく、密封およびオートクレーブ処理の温度で粘着性にならない場合は、縁部の密封後およびオートクレーブ処理中に、空気がスリーブ４２の周囲およびガラスシート１２、１４の間で移動するのを防止する必要がある。
【００２７】
本発明によると、空気が保護スリーブ４２を通過して移動するのを防止するために空気バリアを設け、また、空気が保護スリーブ４２の周囲を移動して、その後にガラスシート１２、１４の間を移動するのを防止する、つまりシートの間に空気が進入するのを防止するために空気バリアも設ける。図３から図５で見られるような層４６、および隣接する保護スリーブ４２の内表面が、空気の路を遮断して、リード線４０の底表面と隣接するスリーブ４２の内表面との間に空気が進入するのを防止する。層４６は、図３および図４で示すように保護スリーブ４２の端部を越えてリード線４０の底表面に沿って接着剤層３６を延在させることによって設けることができる。母線２４、２６の底表面と中間層との間には空気路がない。というのは、接着剤層３６が空気の進入を解消または遮断するからである。スリーブ４２の外表面とガラスシート１２との間に空気路または空気の進入がない。縁部の密封中に、中間層シート２２がスリーブの外表面部分の周囲に流れるからである。
【００２８】
図３から図５で見られるようなリード線４０の上表面と、隣接する保護スリーブ４２の内表面との間の空気路は、母線２６の上表面とガラスシートとの間にあり、母線２６と導電性コーティング１６との間に至る。リード線４０の上表面と、隣接する保護スリーブ４２の内表面との間の空気路または空気の進入は、リード線４０の上表面と隣接する保護スリーブ４２の内表面との間に接着剤の層４４を設けることによって遮断される。接着剤層４４は、層３６または４６の接着剤と類似するか、ＰＶＢ、ＰＶＣまたはポリウレタンのピースでよい。保護スリーブ４２の上部外表面とガラスシート１４の間、および母線の上表面とガラスシート１４の非導電性のストリップ２１およびガラスシート１４上のコーティング１６との間の空気路または空気の進入は、保護スリーブの上表面と隣接するシート１４の表面との間の接着剤層４８（図３から図５参照）によって遮断される。導電性コーティング１６上の母線を適切に配置するために層複合材およびガラスシートを相互に対して容易に移動できるように、層４８は、縁部の密封作業の前に２枚のガラスシート１２、１４と層複合材２０を組み立てる温度では、非粘着性の材料であることが好ましい。さらに、接着剤は、気体などの化学的副産物の形成を防止するために、中間層および保護スリーブの材料と適合しなければならない。本発明に実施例では、縁部の密封作業およびオートクレーブ処理の際の温度で、空気の進入を防止できない程度までには劣化せず、積層品の材料と適合する任意の接着剤を使用することができる。層４８に使用できる接着剤のタイプは、熱硬化性接着剤、ポリビニルブチラール、ゴム・セメント、アクリル接着剤および感圧性接着剤を含むが、それに制限されない。
【００２９】
以上においては、層４４、４６および４８を接着剤層として説明したが、本発明はそれに制限されず、ガラスシート１２と１４との間への空気の進入を削減するか防止することができる任意の材料を、使用することができる。例えば、摩擦によって所定の位置に保持される圧縮性材料を使用してよい。保護スリーブ４２の周囲、および該保護スリーブ４２を通って流れるのを制限される空気の量は任意でよいが、例えば層間剥離などによる積層品への損傷を防止する量だけ流れるようにしなければならない。上記で検討したタイプのオートクレーブ積層品の場合、風防ガラスのオートクレーブ処理後の層間剥離を防止するために、積層品をほぼ空気のない状態に維持することが好ましいが、本発明はこれに制限されない。空気バリアを構成する層４４、４６および４８の構造的強度は、縁部の密封およびオートクレーブ処理後に、保護スリーブおよびその周囲に空気を強制的に流す圧力に耐えるのに十分でなければならない。
【００３０】
図面、特に図３から図５では、要素またはコンポーネントの厚さなどの物理的寸法は、コンポーネントの相互に対する関係の理解のために、一律の縮尺ではない。本明細書においては、本発明の特徴を組み込んだ風防ガラスの作成に使用する物理的寸法について説明される。
【００３１】
理解できるように、積層品からのリード線アセンブリ２８および３０の出口位置は、本発明を制限しない。例えば、２つのリード線アセンブリ２８および３０は、米国特許第５，２１３，８２８号に開示されているように、風防ガラス１０の同じ側から延出することができ、図１で示すように反対側から出ることができ、或いはまた、積層品の側面の同じ位置から、または図１で示すように積層品の側面の異なる位置から出ることができる。
【００３２】
本発明の実施例においては、風防ガラス・サブアセンブリの縁部の密封は（層複合材２０は、縁部の密封前にガラスシートの間で位置決めされている）強化されている。特に、縁部の密封後、ガラスシート間への空気の進入は、図３から図５で示すように保護スリーブの内表面とリード線４０との間に設けた接着剤層４４および４６、および保護スリーブの上表面上の接着剤層４８によって防止される。
【００３３】
第１の実験では、一方の表面に感圧性接着剤を有する１０枚の銅箔のピースを、概ね台形の形状を有するＰＶＢシートの上に装着した。銅箔のピースは、それぞれ３．５ミル（０．０８９ミリメートル（ｍｍ））の厚さ、８から１０インチ（２０．３２から２５．４ｃｍ）の長さ（長さは実際には測定しなかった）、および１／２インチ（１３ｍｍ）の幅であった。２枚のピースを完全にＰＶＢシートの内側に配置し、８枚のピースはＰＶＢシートの上に配置された部分と、１インチ（２．５４ｃｍ）だけＰＶＢシートの周辺を越えて延在する部分とを有した。一方の表面に感圧性接着剤の層を有するカプトン・ポリアミド（カプトンは登録商標である。）のピースを、ＰＶＢシートの周辺を越えて延在する箔の部分に接着させた。このピースは長さが１インチ（２．５４ｃｍ）、幅が６ミル（１５ｍｍ）、厚さが３ミル（０．０８ｍｍ）であった。８枚のピースはそれぞれ１／２インチ（１．２７ｃｍ）だけＰＶＢシートから延在した。部分的にＰＶＢシート上にある６枚のピース（１〜６番）は、１つの短辺、例えば図１で見てＰＶＢシートの右側に沿って隔置され、１枚のピース（７番）は、右側で、完全にシートの周辺の内側に配置された。１枚のピース（８番）は、１つの長片、例えばＰＶＢシートの下側の中心から延在し、１枚のピース（９番）は、ＰＶＢシートの上側の中心から延在して、１枚のピース（１０番）は、図１で示すように、ＰＶＢシートの上側に隣接して、完全にＰＶＢシートの周辺の内側にあった。３番と４番のピースは、ＰＶＢの周辺の内側で２つのポリアミドのピースの外表面にあるゴム・セメントを有し、５番および６番のピースは、両方のポリアミドのピースの外面にアクリル感圧性接着剤の層を有した。１番、２番および７番から１０番のピースは、ポリアミドのピースの外表面に接着剤がなかった。箔のピースを有するＰＶＢシートを、スリーブ４２の半分がガラスシート１２、１４の間にあって、残りの半分がガラスシート１２、１４の外側にある状態で、２枚のガラスシート１２、１４の間に配置した。真空通路をサブアセンブリの縁部の周囲に配置し、常温で５分間真空を引いた後に、積層品を、２５０°Ｆ（２１２℃）に設定した温度で１２分間、炉に入れて加熱した。サブアセンブリは２２５°Ｆ（１０７℃）の温度になった。縁部の密封後、積層品をオートクレーブ処理した。オートクレーブ処理の後、ガラスシート１２、１４の間から露出して、スリーブ４２の周囲に延在するＰＶＢシートの部分を、スリーブ４２の周囲で内側に押した。２１２°Ｆ（１００℃）に加熱した湯で２時間、積層品を煮沸して、積層品内に気泡がないか試験した。積層品内の箔のピースを肉眼で見て、箔のピースの周囲に気泡が存在しないか確認した。
【００３４】
ポリアミドのピースの外表面とガラスシートとＰＶＢシートの間に密封材がない１番、２番、８番および９番のピースは、銅箔の縁部に沿って気泡があった。ポリアミドのピースの外表面上にゴム・セメントを有する３番および４番のピース、およびアクリル接着剤を有する５番および６番のピースは、銅箔の縁部に沿って気泡がなかった。ガラスシートの周辺の内側にある７番および１０番のピースは、銅箔の縁部の周囲に気泡がなかった。第１実験は、ゴム・セメントまたはアクリルなどの接着剤をポリアミドのピースの外表面の周囲に設けると、積層プロセス中にガラスシート間への空気の進入を防止することを実証した。
【００３５】
第２実験を実行して、ＰＶＢ、熱硬化性接着剤がポリアミドに接着して、ガラスシート間への空気の進入を防止するかどうかを調べた。第２実験では、サイズが第１実験の銅箔のピースと同様の１０枚の銅箔を、感圧性接着剤を使用して以下の配置構成でＰＶＢシートに装着した。１１番から１６番のピースは、１番から５番および７番のピースに類似した位置に配置し、１１番から１５番のピースの端部は、シートの周辺を超えて延在して、１６番のピースはシートの周辺の内側にあった。１７番のピースは、９番のピースと同様に、端部がシートの縁部を越えて延在する状態で、シートの上縁の中心部分に配置した。１８番のピースは、８番のピースと同様に、端部がシートの底縁を越えて延在する状態で、図１で見られるようにシートの底縁の中心部分に配置した。１９番のピースは、１７番のピースと同様に、縁部分がシートの上縁を越えて延在する状態で、シートの上左隅に配置した。２０番のピースは、１８番のピースと同様に、縁部分がシートの底縁を越えて延在する状態で、シートの左下隅に配置した。ポリアミドのピースを、第１実験で検討したように、ＰＶＢシートの縁を越えて延在するピースの部分に配置した。ＰＶＢシートに面していないポリアミドのピースの表面には、表面に適用したゴム・セメントまたはアクリル接着剤があった。ＰＶＢシートを、２枚のガラスシートの間に配置して、積層し、その後に積層品を煮沸試験した。積層および煮沸試験の手順は、第１実験で実践した手順と同様である。
【００３６】
煮沸した積層品を肉眼で見た。ガラスシート内で銅箔の周囲に気泡は観察されなかったが、ポリアミドのピースの周囲に気泡が観察された。ＰＶＢは縁部の密封作業中に熱軟化温度に到達しなかった、つまりサブアセンブリにはさらに煮沸時間が必要であったと考えられる。
【００３７】
第３実験を実行して、以下で検討する３タイプの接着剤を試験した。第３実験では、サイズが第１実験のピースと同様な１６枚の銅箔のピースを、感圧性接着剤で以下の配置構成でＰＶＢシートに装着した。相互から隔置した４枚のピースを、各ピースの一部がＰＶＢシートの縁部を越えて延在する状態で、ＰＶＢシートの各縁部に沿って配置した。ピースはそれぞれ、第１実験で検討したように、ＰＶＢシートの縁部にて箔のピースの一部の周囲にポリアミドのピースがあった。ＰＶＢシートに面していないポリアミドのピースの表面に、３つの接着剤のうちの１つを塗布した。１つの接着剤は、Stockwell Office ProductsがGlueスティックのマークで販売している紙用の液体糊で、他の接着剤は、Avery DennisonがGLUEPENのマークで販売している接触接合剤で、第３の接着剤は、Avery DennisonがGlue Sticのマークで販売している接触接合剤であった。接着剤を液体の状態で適用し、２枚のガラスシートの間にＰＶＣシートを入れる前に乾燥させた。サブアセンブリを積層し、第１実験と同様に煮沸試験した。
【００３８】
積層品を肉眼で見ると、銅箔のピースの周囲に幾つか非常に小さい気泡が観察された。少量の気泡でも、その存在は自動車用風防ガラスおよび他の自動車用の積層風防ガラスには問題になるが、少々の小さい気泡を何とかできる積層品の用途もある。
【００３９】
理解できるように、上記で検討した本発明の実施形態は、導電性部材上の母線の位置、またはコーティングの周辺と母線端部の関係に制限されない。しかし、本発明を実施するに当たっては、同日に出願された米国特許出願第07/759,971号で開示されたように、母線の端部にあるホット・スポットを解消しないまでも、最小限に抑えるために、コーティングの周辺と母線端部の関係を使用することが好ましい。本明細書で使用する「ホット・スポット」という用語は、母線の隣接部分より多くの電流が流れる結果、母線の隣接部分より高い温度になる母線の区域を意味する。
【００４０】
図１を参照すると、同日に出願された特許出願第07/607,947号で開示されたように、上部の母線２４、下部の母線２６および非導電性のストリップまたは非コーティング区域２１は、母線の端部のホット・スポットを解消しないまでも、最小限に抑えるための関係を有する。本発明を制限しないが、本発明のこの非制限的実施形態で重要なパラメータは、（１）導電性部材の周辺に対する母線端部の位置、（２）母線間の間隔、および（３）母線間の導電性部材の２つの側部間の水平方向の距離の変化である。
【００４１】
導電性部材の周辺に対する母線端部の位置に関して、図１で示すように、上部の母線２４および下部の母線２６の端部６０は、導電性部材１６の周辺６１を越えて非導電性のストリップ２１まで延在し、シート１４の周辺６２に足らずに終了することが好ましい。赤外線写真の観察を通して、他のパラメータ（２）、（３）を一定に維持し、且つ、母線の端部が導電性コーティングの周辺に足らずに終了する状態で、母線の端部にホット・スポットが観察されるという結論が得られた。母線の端部とコーティング１６の周辺６１との間の距離が増加するにつれて、ホット・スポットはサイズが拡大して、温度が上昇し、その逆も同様成立する。
【００４２】
パラメータ（２）、（３）を一定に維持して、母線の端部を非導電性のストリップ２１内へと延在させると、コーティングの周辺に足らずに終了した母線の端部と比較して、ホット・スポットの温度および／または面積が減少する。ホット・スポットは、母線の端部により多くの電流が流れて、母線の端部とコーティングの周辺との間の導電性部材の周囲区域を加熱した結果であると考えられる。以上に基づき、他のパラメータを一定に維持し、母線の端部を導電性コーティングの周辺と完全に整列させると、コーティングの周辺に足らずに終了する母線の端部と比較して、母線の端部における電流分布が減少すると予想される。
【００４３】
母線の端部を導電性部材の周辺と完全に整列させた状態で、ホット・スポットが最小になることが予想されるが、生産現場では、母線の端部を導電性コーティングの周辺と連続的に整列させることが困難であるので、本発明の実施例では、母線の端部を非導電性のストリップ２１内へと延在させることが好ましい。非導電性のストリップ２１内に延在する母線２４、２６の端部６０の長さは、本発明を制限しない。母線の端部がコーティングの周辺を越えて延在する限り、ホット・スポットの温度および面積は、導電性部材の周辺に足らずに終了する母線の端部にあるホット・スポットと比較して減少する。本発明の実施例では、母線の端部を積層品１０の周縁６２に足らずに終了させて、風防ガラスを自動車本体の開口に装着する場合に、母線の短絡を防止することが好ましい。
【００４４】
次に、母線２４と２６との間隔について考察する。引き続いて図１を参照すると、ガラスシート１４および風防ガラス１０の上下縁部は通常、丸みを有する。シート１２および１４の上縁部は、シート１２および１４の下縁部より小さい丸みおよび長さを有し、これは風防ガラスの作成に使用するシートの普通の構成である。導電性コーティングの周辺構成は通常、風防ガラスの視野区域を加熱するために、シートと同じ、または同様の周辺構成を有する。母線２４が、概ね導電性コーティングの上縁部の形状を辿り、母線２６が、概ね図１で見られるように導電性コーティングの下縁部の形状を辿るため、下部の母線の長さは、上部の母線の長さより大きい。母線間の長さの差が増大するにつれ、下部の母線によって加熱すべき導電性コーティングの面積が増加する。このように母線間の長さに差がある結果、コーティング１６上の下部の母線の端部は、多くの電流を流して、導電性コーティング１６の、より大きい面積を加熱し、これは下部の母線の端部の温度上昇の原因となる。
【００４５】
この問題に対する１つの解決法は、導電性部材の形状を長方形にすることである。しかし、風防ガラスは長方形ではないので、風防ガラスの底部（通常、雪および氷が蓄積する）に加熱されない部分が生じる。本発明の実施例において、この問題に対する解決法は、母線間の間隔を減少させることである。例えば、本発明を制限しないが、上部の母線２４を導電性コーティング１６の上縁部から隔置し、下部の母線２４を導電性部材の下縁部から隔置して、母線間の導電性部材の面積を減少させる。つまり、母線間の距離を短縮する。この方法で、上部の母線と下部の母線とによって加熱すべき面積の差が減少する。本発明は、母線と隣接する導電性コーティング１６の側部との距離を制限しないが、本発明の実施例では、母線を風防ガラスの視野区域から外すことが好ましい。
【００４６】
次に、母線２４と２６の間にあるコーティング１６の垂直方向に延在する側部（本明細書において垂直側部或いは垂直縁部と称する。）間の距離の変化について考察する。本発明の実施例では、母線の間にあって図１で見られるように導電性コーティング１６の垂直方向縁部に、長い方の母線２６の一方端または両端を越えて延在する部分がないことが好ましい。図１で見られるように、母線間のコーティング１６には、２本の母線のうち長い方である下部の母線２６を越えて延在する部分がない。本発明を制限しないが、導電性部材の垂直縁部間の距離は、下部の母線２６からの距離が減少するにつれて増加する。母線間の導電性コーティング１６の一部が、長い方の母線の端部を越えて延在する場合は、その結果、母線は、より大きい導電性コーティングの区域を加熱しなければならなくなる。
【００４７】
本発明の実施例では、スパッタリングした赤外線反射コーティングを平坦なガラスのピースの表面上に付着させる。マスクをガラスのピース上に配置して、ガラスシートをガラスのピースから切断した後に、コーティングしない周囲縁部分、即ち非導電性のストリップ２１となる部分を設けた。スパッタリングのプロセスおよびスパッタリングしたコーティングは本発明を制限せず、当技術分野でよく知られているので、スパッタリングのプロセスおよびコーティングについては、ここで検討しない。コーティング１６は、シートの周縁部から１６ミリメートルで終了して、図１に示す非コーティング区域２１を提供した。コーティングは概ね台形の形状を有し、コーティングの幅は、概ね図１で示すようにコーティングの上縁部から下縁部へ向かうにつれて増加した。風防ガラスを自動車本体の所定の位置に固定するためにシート１２の下方に設けられた接着剤に、紫外線保護機能を付与するためにシート１２の周縁部（図示せず）にセラミック・ペーストの黒い帯をシルクスクリーニングした。導電性コーティング１６を有するシート１４、および周縁部に黒い帯を有するシート１２を成形し、焼き鈍した。自動車用風防ガラスのシートの成形および焼き鈍しのプロセスは、当技術分野でよく知られ、本発明を制限しないので、手順についてはここで検討しない。
【００４８】
図３および図４を参照すると、本発明の特徴を組み込んだ層複合材２０は、３０ミル（０．７６ｍｍ）の厚さのＰＶＢシート２２を有し、シート１２の表面に重なってこれを覆う表面積および構成を有していた。母線は、導電性コーティング１６を横切り、更にシート１４の非導電性のストリップ２１へ０．２５インチ（６ｍｍ）延出するのに十分な長さであった。上部の母線、つまり母線２４、およびそのリード線４０は、相互に連続し、２．８ミル（０．０７ｍｍ）の厚さを有する銅箔であった。上部の母線は、２７ミル（０．７ｍｍ）の太さで、それに関連するリード線はミル（１．４ｍｍ）の太さであり、リード線が、図１および図２で示すようにシート２２の中心部分から出ていた。下部の母線２６およびそのリード線４０は、相互に連続して、２．８ミル（０．０７ｍｍ）の厚さを有する銅箔であった。下部の母線およびそれに関連するリード線は、５４ミル（１．４ｍｍ）の太さで、リード線が、図１および図２で示すように、シート２２の左側部分から出ていた。リード線はそれぞれ、風防ガラスの縁部から１〜１／２インチ（２．５４から３．８１センチメートル）延在するのに十分な長さを有した。１ミル（０．０２５４ｍｍ）の厚さおよび関連する金属箔の幅と同様の幅を有する感圧性接着剤で、銅箔をシート２２に固定した。感圧性接着剤は、３Ｍから販売されるタイプであった。感圧性接着剤は、シートを越えて延在するリード線４０の表面部分に沿って延在し、図３から図５では数字４６で示されている。母線は概ね相互に平行で、３６．５インチ（９２．７ｃｍ）隔置された。
【００４９】
それぞれ０．５ミル（０．０１３ｍｍ）の厚さおよび０．７９インチ（２０ｍｍ）の幅および長さを有するカプトン・ポリアミドの２枚のピースが、保護スリーブ４２を提供した。ポリアミドの一方を、各リード線４０の底部の周囲に配置して、接着剤層４６で所定の位置に保持した。層４６の接着剤に類似した感圧性接着剤の層４４を設けることにより、ポリアミドのピースを各リード線の頂部に固定した。半（２／１）インチ（１．２７ｃｍ）のポリアミドが、シート２２の縁部の内側にあった。コネチカット州Roger Corporationから供給される熱硬化性接着剤Ｎｏ．１５００Ｂ１００（Ｒ／ＦＬＥＸ）の層４８を、カリフォルニア州のFralock Companyから購入して、図３および図４で示すように保護スリーブ４２の外表面に適用した。熱硬化性接着剤は、１ミル（０．０２５ｍｍ）の厚さ、およびガラスシート間に配置すべきスリーブの部分を覆う幅および長さを有した。
【００５０】
母線がコーティング１６と電気的に接触した状態で、層複合材を、成形したシート１４上に配置した。成形シート１２を複合材２０の上に配置した。積層風防ガラスの製造に使用するタイプの真空リングを、アセンブリの周辺の上に配置し（層複合材２０は、上記で検討したように、シート１２と１４の間に配置した）、水銀柱２０〜２８インチ（５０．８〜７１．１ｃｍ）の真空を引いた。真空を加えた風防ガラス・サブアセンブリを、２６０°Ｆ（１２６．７℃）の炉に１５分間入れて、サブアセンブリを約２２５°Ｆ（１０７．２℃）まで加熱した。風防ガラス・サブアセンブリが炉内にある間に、通路を通して真空を連続的に引き、半加工品の間から空気を引き出した。熱および真空が、風防ガラス・サブアセンブリの周縁部を密封した。縁部を密封した風防ガラス・サブアセンブリをその後、空気オートクレーブに入れ、積層した。
【００５１】
積層の当業者には理解できるように、サブアセンブリの縁部密封方法および縁部を密封したサブアセンブリの積層方法は、本発明を制限しない。例えば、サブアセンブリはニッパ・ローラを使用するか、サブアセンブリを袋詰めにして密封することができ、縁部を密封したサブアセンブリは、オイル・オートクレーブ処理で積層することができる。
【００５２】
保護スリーブの内表面とリード線の表面、および保護スリーブの上部の外表面などの保護スリーブの外表面とシート１４の表面との間に本発明の空気バリアを設けると、縁部の密封後およびオートクレーブ処理中に、シート１２と１４の間、および導電性コーティングの表面と隣接する母線の表面との間に空気が進入するのが防止される。
【００５３】
理解できるように、風防ガラスの外表面に、米国特許第６，０２７，７６６号で開示されたタイプのように表面を清浄に維持するコーティング、またはPPG Industries, Inc.がAquapelの商標で販売し、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第５，５２３，１６２号で開示されたタイプの疎水性コーティングを設けることができる。
【００５４】
本明細書で詳細に説明した特定の実施形態は、例示するだけであり、請求の範囲の全範囲が与えられる本発明、およびその任意かつ全ての同等物の範囲を制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の特徴を組み込み、明快さを期して除去された部分を有する自動車用積層風防ガラスの平面図である。
【図２】本発明の特徴を組み込み、明快さを期して除去された部分を有する層複合材の平面図である。
【図３】図２の断面線３−３に沿って見た図である。
【図４】図２の下縁に沿って示したリード線アセンブリの側面図である。
【図５】本発明の特徴を組み込んだリード線アセンブリの組立分解前面図を有する図１の断面線５−５に沿って見た図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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