(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光硬化性ポリマー組成物であって、
（ａ）重合したモノビニル芳香族モノマーからなるブロックＡ２個以上と、重合した共役ジエンモノマーからなる内部ブロックＢ１個以上と、重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロックＣ１個以上、および／または、重合した共役ジエンモノマーからなるブロックまたは重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロックであり得るブロックＤ１個以上（ただし、ブロックＣは、末端ブロックＡまたは末端ブロックＤと隣接する内部ブロックＡと隣接する内部ポリマーブロックであり、ブロックＤは、内部ブロックＡと隣接する末端ブロックであり、重量平均分子量比（Ｍｗ（ブロックＤ）／Ｍｗ（ブロックＢ））が０．５以下である）と、場合によって、カップリング剤残基（ただし、前記残基は、存在する場合は、アルコキシ官能基またはエポキシ官能基を含有するカップリング剤から誘導される）とを含む第１のブロック共重合体、
（ｂ）光開始剤及び
（ｃ）エチレン性不飽和付加重合性橋かけ剤、を含む組成物。
【請求項２】
２枚の離型フィルムまたは離型フィルムと支持物の間にはさまれている光硬化層であって、前記離型フィルム（単数または複数）および支持物が、光化学作用のある放射線が前記光硬化層に達するのを実質的に防止し、前記光硬化層が、請求項１に記載の光硬化性ポリマー組成物を含有するものである光硬化層。
【請求項３】
硬化したポリマー組成物であって、請求項１に記載の光硬化性組成物を光化学作用のある放射線で硬化することによって得られる組成物。
【請求項４】
基材上に印刷する方法であって、フレキソ印刷版の形態を有する請求項３に記載の硬化したポリマー組成物の画像側の高い部分にインキを乗せる段階と、インキを乗せたフレキソ印刷版を基材と接触させる段階と、それによってインキをフレキソ印刷版から前記基材に転移させる段階と、前記フレキソ印刷版を前記基材から引き離す段階とを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、光硬化性ポリマー組成物に関する。詳細には、２個以上の重合したモノビニル芳香族モノマーのブロックおよび１個または複数の重合した共役ジエンのブロックを有するブロック共重合体と、光開始剤とを含む印刷版用の光硬化性ポリマー組成物に関する。本発明は、さらに、その光硬化性ポリマー組成物を含有するフレキソ印刷版前駆体、ならびにフレキソ印刷版に関する。
【０００２】
発明の背景
フレキソ印刷版は、当技術分野ではよく知られており、軟包装プラスティック容器、段ボール、プラスティックの袋物、箱類、封筒等種々製品の商業印刷に特に有用である。
【０００３】
本明細書では、（硬化した）フレキソ印刷版を作製するために使用する未硬化の版をフレキソ印刷版前駆体と称する。
【０００４】
フレキソ印刷版前駆体は、一般に、光硬化性ポリマー組成物から作製する光硬化層およびその光硬化層を昼光から保護する保護層（単数または複数）を備える。場合によって、そのフレキソ印刷版前駆体は、さらに、支持物を備える。支持物は、フレキソ印刷版（前駆体）に強度を与えるためにしばしば使用される。
【０００５】
別法として、印刷版の画像（印刷）側と反対側のフレキソ印刷版前駆体を硬化して支持物を形成することも行われる。支持物のない場合、一般にフレキソ印刷版は、最初に、印刷側から離れたフレキソ印刷版前駆体の光硬化層の側を硬化して作製する。その結果、その光硬化層の側は橋かけし、熱硬化性の実質的に不溶性の層となり、フレキソ印刷版前駆体の未硬化部分の支持物として作用する。その後、印刷に使用する側は、光硬化層の画像の位置を光、たとえば、紫外光で露光させることによって選択的に硬化する。その層の未露光（未硬化）部分は、次に、たとえば溶剤または水の入った現像浴中で除去する。乾燥すれば、そのフレキソ印刷版は使用の準備が整う。
【０００６】
フレキソ印刷版前駆体の画像位置の硬化が、精密に行われなければならないことは明白である。無意の硬化は、フレキソ印刷版上の不鮮明な画像、したがって、不鮮明な印刷をもたらす可能性がある。
【０００７】
望ましくない光の散乱を避けるために、フレキソ印刷版前駆体は、できるだけ透明、すなわち、曇りのないことが重要である。
【０００８】
そのうえ、フレキソ印刷版（前駆体）に使用するそのような光硬化性ポリマー組成物の物理的特性全体の組み合わせをさらに改良する必要がある。
【０００９】
印刷版は、硬化後柔軟で弾性がなくてはならない。普通、弾性は、光硬化性ポリマー組成物中にエラストマーを存在させることによって得られる。多くの場合、そのエラストマーは、２個またはそれ以上の重合したスチレンのブロックおよび１個または複数の重合したジエンのブロックを有するブロック共重合体である。
【００１０】
フレキソ印刷版前駆体は、硬化が容易かつ迅速でなければならず、未硬化物質は、除去が容易でなければならない。フレキソ印刷版は、保存中寸法が安定していなければならず、印刷シリンダに巻きつけるために十分たわみやすく、印刷工程中にこうむる厳しい状況に耐える十分な強度があり、耐摩擦性であり、印刷工程中にインキの転移が容易であるように十分柔軟であって、かつ、画像のぼけを避けるために特定のインキ溶媒に対して十分に耐性がなければならない。
【００１１】
これら物理的特性全てについて優れた均衡を達成することが困難なことは明白である。
【００１２】
発明の概要
従来の光硬化性ポリマー組成物よりも曇りが少なく、かつ、好ましくは、ショアＡ硬度が低い等その他関連特性の優れた均衡を有する光硬化性ポリマー組成物を見出すことができれば、それは望ましいことである。
【００１３】
そのような光硬化性ポリマー組成物が今や驚いたことに見出されたのである。よって、本発明は、
（ａ）重合したモノビニル芳香族モノマーからなるブロックＡ２個以上と、重合した共役ジエンモノマーからなる内部ブロックＢ１個以上と、重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロックＣ１個以上、および／または、重合した共役ジエンモノマーからなるブロックまたは重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーから選択された傾斜ブロックまたはランダムブロックであり得るブロックＤ１個以上（ただし、ブロックＣは、末端ブロックＡまたは末端ブロックＤと隣接する内部ブロックＡと隣接する内部ポリマーブロックであり、ブロックＤは、内部ブロックＡと隣接する末端ブロックである）と、場合によって、カップリング剤残基（ただし、前記残基は、存在する場合は、アルコキシ官能基またはエポキシ官能基を含有するカップリング剤から誘導される）とを含む第１のブロック共重合体と、
（ｂ）光開始剤とを含む光硬化性ポリマー組成物に関する。
【００１４】
本発明のさらなる態様は、前記光硬化性ポリマー組成物を含有する光硬化層を２枚の離型フィルムまたは離型フィルムと支持物の間にはさんで有しているフレキソ印刷版前駆体に関する。さらに、本発明は、前記光硬化性ポリマー組成物を硬化させることによって得られる硬化ポリマー組成物、前記硬化ポリマー組成物を含有するフレキソ印刷版、および、前記フレキソ印刷版によって基材に印刷する方法に関する。
【００１５】
発明の詳細な説明
一般的に、そして、好ましくは、前記光硬化性ポリマー組成物は、さらに、エチレン性不飽和付加重合性橋かけ剤を含む。
【００１６】
そのような橋かけ剤は、一般に、ブロック共重合体と相溶性のあるモノマーまたはモノマー混合物等の１成分である。光硬化性ポリマー組成物中で使用することができるモノマー類は、当技術分野ではよく知られている。そのようなモノマー類の例は、米国特許第４，３２３，６３６号、同第４，７５３，８６５号、同第４，７２６，８７７号、同第４，８９４，３１５号中に見出すことができる。
【００１７】
「相溶性がある」という語は、とりあげた成分を光硬化性組成物中に分子分散風に混合することができること、または、その成分が同一破壊指数を有し、実質的に曇りをひき起こすことがなく、時間が経過しても光硬化性組成物から分離しない、すなわち１４日以内、好ましくは１カ月以内には分離しないことを意味する。
【００１８】
一般的に、エチレン性不飽和付加重合性橋かけ剤は、大気圧において１００℃以上の沸点、および、３０００まで、好ましくは２０００までの分子量を有する。適当なエチレン性不飽和付加重合性橋かけ剤の例としては、アクリル酸またはメタクリル酸のエステル類、スチレンおよびその誘導体、マレイン酸またはフマル酸のエステル類、アクリルアミドまたはメタクリルアミド、アリル化合物類等がある。好ましくは、アクリル酸またはメタクリル酸のエステル類を使用する。特に好ましいモノマーは、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジメタクリレート、メタクリル酸ヒドロキシエチルである。
【００１９】
第１のブロック共重合体は、好ましくは、全体の重合したモノビニル芳香族モノマーをブロック共重合体の５重量％から２５重量％の範囲内で有し、より好ましくは、１０重量％から２２重量％、最も好ましくは、１５重量％から２０重量％である。
【００２０】
第１のブロック共重合体は、好ましくは、ＧＰＣによって測定した全体の重量平均分子量を５０，０００ｇ／モルから５００，０００ｇ／モルの範囲、より好ましくは、５０，０００ｇ／モルから４００，０００ｇ／モルの範囲で有する。その第１のブロック共重合体が線状である場合は、全体の重量平均分子量は、より好ましくは、５０，０００ｇ／モルから３００，０００ｇ／モルの範囲内であり、さらにより好ましくは、６５，０００ｇ／モルから２５０，０００ｇ／モルの範囲内である。
【００２１】
重量平均分子量は、（ＡＳＴＭ  Ｄ３５３６に従って）ポリスチレン検定標準を用いゲル浸透クロマトグラフィ（ＧＰＣ）によって測定することができる。
【００２２】
重合したモノビニル芳香族モノマーからなるブロックＡの重量平均分子量は、一般的には４，０００ｇ／モルから２５，０００ｇ／モルの範囲内、好ましくは、５，０００ｇ／モルから２０，０００ｇ／モルの範囲内である。
【００２３】
ブロックＢとブロックＣの重量平均分子量は、一般的には２，０００ｇ／モルから２００，０００ｇ／モルの範囲、好ましくは、５，０００ｇ／モルから１００，０００ｇ／モルの範囲にある。ブロックＤの重量平均分子量は、一般的には１，０００ｇ／モルから１００，０００ｇ／モルの範囲、好ましくは、１，０００ｇ／モルから２０，０００ｇ／モルの範囲にある。
【００２４】
特に好ましい実施形態によれば、第１のブロック共重合体は、１個以上のブロックＤを含み、その第１のブロック共重合体中の重量平均分子量比Ｍｗ（ブロックＤ）／Ｍｗ（ブロックＢ）は、０．５以下、一般的には、０．０１から０．５、好ましくは、０．１から０．４である。その第１のブロック共重合体中に複数のブロックＢまたはブロックＤが存在する場合は、ＢまたはＤそれぞれのブロックに対して重量平均分子量の和の平均を取る。
【００２５】
第１のブロック共重合体は、好ましくは、（Ｄ）ｘ−Ａ−（Ｃ）ｙ−Ｂ−（Ｃ）ｙ−Ａ−（Ｄ）ｘ または（（Ｄ）ｘ−Ａ−（Ｃ）ｙ−Ｂ）ｎ−Ｚの構造を有する。ただし、ｎは２から３０の範囲内であり、ｘおよびｙのそれぞれは、少なくともｘの１つまたはｙの１つが１であるという条件で、０または１であることができ、Ｚはカップリング剤の残基である。好ましくは、ｎは２から６の範囲内である。
【００２６】
第１のブロック共重合体は、好ましくは、線状のブロック共重合体である。より好ましくは、第１のブロック共重合体は、Ａ−Ｂ−Ｃ−Ａ、Ａ−Ｂ−Ａ−Ｄ、（Ｄ−Ａ−Ｂ）２−Ｚ、または、（Ａ−Ｃ−Ｂ）２−Ｚの構造を有する。
【００２７】
一実施形態によれば、本発明の光硬化性ポリマー組成物は、さらに第２の、標準的には線状の、ブロック共重合体を含み、それは、重合したモノビニル芳香族モノマーからなるブロックＡ１個と、重合した共役ジエンモノマーからなるブロックＢ１個以上と、場合により、重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロックＣ１個以上、および／または、重合した共役ジエンモノマーからなるブロックまたは重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロックであり得るブロックＤ１個以上と、任意選択で、カップリング剤の残基とを有する。ただし、重合したモノビニル芳香族モノマー含量の合計は、ブロック共重合体の５重量％から５０重量％の範囲内であり、前記の残基は、存在する場合は、アルコキシ官能基またはエポキシ官能基を含有するカップリング剤から誘導される。
【００２８】
第２のブロック共重合体は、好ましくは、Ａ−Ｂ、Ａ−Ｃ−Ｂ、Ｄ−Ａ−Ｂ、または、それらの混合物の構造を有する。第２のブロック共重合体全体の重量平均分子量は、ＧＰＣによって測定したとき、好ましくは、３５，０００より大きく２００，０００までの範囲内である。より好ましくは、その重量平均分子量は、４０，０００から１５０，０００の範囲内であり、さらにより好ましくは、４５，０００から１２０，０００の範囲内である。
【００２９】
第２のブロック共重合体のポリ（モノビニル芳香族）含量の合計は、好ましくは、５重量％から２５重量％の範囲内、より好ましくは、１０重量％〜２２重量％、さらにより好ましくは、１５重量％〜２０重量％である。
【００３０】
モノビニル芳香族モノマーは、一般的には、スチレン、Ｃ１〜Ｃ４のアルキルスチレン、Ｃ１〜Ｃ４のジアルキルスチレンから、具体的には、スチレン、α−メチルスチレン、ｏ−メチルスチレンまたはｐ−メチルスチレン、１，３−ジメチルスチレン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレンまたはそれらの混合物から選択し、最も好ましくはスチレンである。
【００３１】
共役ジエンモノマーは、一般的には、１，３−ブタジエン、２−メチル−１，３−ブタジエン（イソプレン）、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン等の４個から８個の炭素原子を含有する共役ジエンモノマーであり、好ましくは、ブタジエンまたはイソプレンまたはそれらの混合物であり、最も好ましくは、イソプレンである。
【００３２】
１，３−ブタジエンを共役ジエンモノマーとして使用する場合は、１，３−ブタジエンの相当部分が１，４−付加よりも１，２−付加によって重合するのが好ましい。すなわち、一実施形態によれば、ブタジエンブロックの１，２−ビニル含量は、好ましくは、２５重量％以上であり、より好ましくは、３０重量％から６０重量％である。
【００３３】
重合したモノビニル芳香族モノマーからなるブロックＡは、一般的には、８５重量％以上のモノビニル芳香族モノマーを含有し、好ましくは、９０重量％以上、より好ましくは、９５重量％以上を含有する。そのポリマーブロックの残りは、別のモノマー、すなわち、一般的には、Ｂ、Ｃ、および／またはＤのブロックを作製するために使用する共役ジエンモノマーに由来する。
【００３４】
重合した共役ジエンモノマーからなるブロックＢ（単数または複数）は、一般的には、８５重量％以上の共役ジエンモノマーを含有し、好ましくは、９０重量％以上、より好ましくは、９５重量％以上を含有する。そのポリマーブロックの残りは、別のモノマー、すなわち、一般的には、Ａ、および／または、存在する場合は、Ｃのブロックを作製するために使用するモノビニル芳香族モノマーに由来する。
【００３５】
重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロックＣ（単数または複数）は、一般的には、１５重量％と８５重量％の間、好ましくは、２０重量％から８０重量％、より好ましくは、３０重量％から７０重量％の間で重合したモノビニル芳香族モノマーを含有し、残りは、一般的には、重合した共役ジエンモノマーである。好ましくは、ブロックＣは、１個の傾斜ブロックである。その傾斜ブロックは、好ましくは、重合したモノビニル芳香族モノマーからなるブロックＡに隣接し、最大量の重合したモノビニル芳香族モノマーを有する。一般的に、傾斜ブロックＣは、２つのＡブロックと隣接する位置にはない。
【００３６】
ブロックＤ（単数または複数）は、重合した共役ジエンモノマーからなるブロックまたは重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロックである。好ましくは、ブロックＤは、重合した共役ジエンモノマーからなるブロックである。
【００３７】
ブロックＤが、重合した共役ジエンモノマーからなるブロックの場合、それは、一般的には、８５重量％以上の共役ジエンモノマーを含有し、好ましくは、９０重量％以上、より好ましくは、９５重量％以上を含有する。そのポリマーブロックの残りは、別のモノマー、すなわち、一般的には、Ａ、および／または、存在する場合は、Ｃのブロックを作製するために使用するモノビニル芳香族モノマーに由来する。
【００３８】
ブロックＤが重合したモノビニル芳香族モノマーおよび重合した共役ジエンモノマーからなる傾斜ブロックまたはランダムブロック、好ましくは傾斜ブロック、である場合は、一般的に、それは、１５重量％と８５重量％の間、好ましくは、２０重量％から８０重量％、より好ましくは、３０重量％から７０重量％の間で重合したモノビニル芳香族モノマーを含有し、残りは、一般的には、重合した共役ジエンモノマーである。ブロックＤが、傾斜ブロックである場合、それは、好ましくは、重合したモノビニル芳香族モノマーからなるブロックＡに隣接し、最大量の重合したモノビニル芳香族モノマーを有する。
【００３９】
ブロック共重合体は、一般的に、アニオン重合によって製造する。ブロック共重合体の製造法は、当分野の技術者にはよく知られており、たとえば、米国特許第３，２６５，７６５号、同第３，２３１，６３５号、同第３，１４９，１８２号、同第３，２３８，１７３号、同第３，２３９，４７８号、同第３，４３１，３２３号、米国再発行特許Ｒｅ．２７，１４５号、および、Ｎ．Ｒ．Ｌｅｇｇｅ、Ｇ．Ｈｏｌｄｅｎ、Ｈ．Ｅ．Ｓｃｈｒｏｅｄｅｒ共編の「Ｔｈｅｒｍｏｐｌａｓｔｉｃ  Ｅｌａｓｔｏｍｅｒｓ，ａ  ｃｏｍｐｒｅｈｅｎｓｉｖｅ  ｒｅｖｉｅｗ」Ｈａｎｓｅｒ  ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ（１９８７年）を含む多くの便覧に記載されている。
【００４０】
本発明の光硬化性組成物に使用するブロック共重合体は、好ましくは、完全連続重合、すなわち、そのブロック共重合体の全ブロックを、一般的には、ｓｅｃ−ブチルリチウムまたはｔｅｒｔ−ブチルリチウム等の１官能性開始剤である１つの開始剤によって、連続重合することによって製造する。第２のブロック共重合体は、適宜別に重合し、第１の線状ブロック共重合体と混ぜ合わせる。
【００４１】
それの代替として、カップリング剤を使用する場合は、複数の腕状ポリマーを重合し、その腕を、アルコキシ基またはエポキシ基、好ましくは、メトキシ基またはエトキシ基を含有するカップリング剤でカップリングする。そのようなカップリング剤の例としては、ジメトキシエタン、ジエトキシエタン、メチルトリメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、メチルジメトキシシラン、メチルジエトキシシラン、トリメトキシシラン、トリエトキシシラン、１，２−ビス（メチルジメトキシシリル）エタン、１，２−ビス（メチルジエトキシシリル）エタン、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル等がある。
【００４２】
そのようなカップリング剤のカップリング効率は、１００％ではないが、所望されるカップリング効率をある程度は調整することができる。それに応じて、生成物は、一般的には、カップリングした第１のブロック共重合体とカップリングされていない第２のブロック共重合体の混合物となる。
【００４３】
さらに別の実施形態によれば、第１の（線状）ブロック共重合体および第２のブロック共重合体は、参照により本明細書に組み込む欧州特許明細書第６９１９９１号に開示されている方法によって製造される。その方法は、第１の線状ブロック共重合体を完全連続重合し、かつ、第１の線状ブロック共重合体を製造する間の予定した時間に２度目の開始剤を加えることによって、第１の線状ブロック共重合体を重合する間に第２のブロック共重合体を重合するものである。
【００４４】
上記の方法においては、重合および適当なカップリング剤によるカップリングに引き続いて、「リビング」ポリマーを停止させるために停止剤を使用する。その停止剤は、プロトン供与性化合物であって、好ましくは、アルカノールであり、より好ましくは、Ｃ１〜Ｃ４のアルカノール、特に、メタノールである。
【００４５】
光開始剤は、当分野の技術者にはよく知られており、適当な光開始剤の例は、欧州特許明細書第０６９６７６１号、米国特許第４，８９４，３１５号、同第４，４６０，６７５号、同第４，２３４，６７６号に開示されている。一般に、光開始剤は、任意置換した多核キノン類、芳香族ケトン類、ベンゾインおよびベンゾインエーテル類，２，４，５−トリアリールイミダゾイル二量体類から選択する。
【００４６】
好ましい光開始剤は、以下のものからなる群から選択する。
【００４７】
（１）場合によって１種以上の第三級アミンと組み合わせた、一般式（Ｉ）のベンゾフェノン
【００４８】
【化１】
0004454156.tif 000002
式中、Ｒ１〜Ｒ６は、独立して、水素または１個から４個の炭素原子を有するアルキル基、好ましくは、メチルを表し、式中、Ｒ７および／またはＲ８は、Ｒ１〜Ｒ６と同じ意味を有するかまたは１個以上の第三級アミンと結合している炭素原子１個から４個のアルコキシ基を表し、式中、ｎは、０、１、または２の値を有する。
【００４９】
（２）硫黄含有カルボニル化合物であって、そのカルボニル基が１個以上の芳香族環に直接結合しており、好ましくは、一般式ＩＩの化合物
【００５０】
【化２】
0004454156.tif 000003
式中、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１は、それぞれに水素、炭素原子１個〜４個のアルキル、または、炭素原子１個〜４個を有するアルキルチオを表す。
【００５１】
（３）（１）および（２）の混合物。
【００５２】
カテゴリー（１）の適当な化合物の例は、ベンゾフェノン、２，４，６−トリメチルベンゾフェノン、４−メチルベンゾフェノン、２，４，６−トリメチルベンゾフェノンと４−メチルベンゾフェノンの共融混合物（ＥＳＡＣＵＲＥ  ＴＺＴ）、２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン（ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ６５１）である（ＥＳＡＣＵＲＥおよびＩＲＧＡＣＵＲＥは商標）。これらの化合物を、たとえば、ＵＶＥＣＲＹＬ  ７１００（ＵＶＥＣＲＹＬは商標）等の第三級アミン類と組み合わせて使用すればよい。
【００５３】
カテゴリー（２）は、たとえば、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ９０７として市販品が入手できる（ＩＲＧＡＣＵＲＥは商標）、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノプロパノン−１等の化合物を包含する。
【００５４】
適当な混合物（カテゴリー（３））の例は、２−イソプロピルチオキサントンおよび４−イソプロピルチオキサントンの混合物１５重量％と、２，４，６−トリメチルベンゾフェノンおよび４−メチルベンゾフェノンの混合物８５重量％との混合物である。この混合物は、ＥＳＡＣＵＲＥ  Ｘ１５の商品名のもとで市販品を入手できる。
【００５５】
本発明の好ましい実施形態において、光開始剤は、（ｉ）ベンゾフェノン、（ｉｉ）ベンゾフェノンと１個以上の芳香族環に直接結合しているカルボニル基を含有する第三級アミンとの混合物、（ｉｉｉ）２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノプロパノン−１（ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ９０７）、（ｉｖ）２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン（ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ６５１）からなる群から選択し、そのうち（ｉｉｉ）と（ｉｖ）が最も好ましい。
【００５６】
好ましくは、光硬化性ポリマー組成物は、第１の線状ブロック共重合体１００重量部あたり、第２のブロック共重合体０重量部〜１５０重量部と、光開始剤０．１重量部〜５重量部と、エチレン性不飽和付加重合性橋かけ剤０重量部〜４０重量部、より好ましくは、１重量部〜４０重量部とを含む。エチレン性不飽和付加重合性橋かけ剤の量は、最も好ましくは、第１のブロック共重合体１００重量部（ｐｂｗ）あたり１０ｐｂｗ〜３５ｐｂｗである。光開始剤の量は、より好ましくは、第１のブロック共重合体１００ｐｂｗあたり０．２ｐｂｗから３ｐｂｗである。第２のブロック共重合体の量は、第１のブロック共重合体１００ｐｂｗあたり、より好ましくは、１０ｐｂｗから７５ｐｂｗであり、なおより好ましくは、１０ｐｂｗから２５ｐｂｗである。しかしながら、最も好ましくは、第２のブロック共重合体は、光硬化性ポリマー組成物中に実質的に存在しない、すなわち、５ｐｂｗ未満、好ましくは２ｐｂｗ未満である。
【００５７】
前記光硬化性組成物は、さらに、可塑剤、および／または、酸化防止剤、紫外安定剤、ラジカル捕捉剤等１つまたは複数の安定剤、ならびに、光硬化性組成物中に望ましい当業界の技術者に知られているその他の添加剤を含んでもよい。可塑剤は、当業界の技術者にはよく知られている。一般に、印刷版の硬度は、光硬化性ポリマー組成物に可塑剤を添加することによって減少する。その可塑剤は、少なくともエラストマーのジエンブロックとの実質的な相溶性がなければならない。
【００５８】
通常使用される可塑剤の例としては、ポリイソプレン等の油状および液状ポリオレフィンがある。本発明の組成物に使用することができるその他の可塑剤の例は、スチレンと共役ジエンがランダムに重合したオリゴマー、ポリブチレン、ポリブタジエン、ポリブテン−１、エチレン−プロピレン−ジエンゴム等であり、いずれも、３００から３５，０００、好ましくは３００から２５，０００、より好ましくは、５００から１０，０００の範囲の重量平均分子量を有する。
【００５９】
その可塑剤は、存在する場合は、一般に光硬化性組成物全体の４０重量％までを含み、好ましくは、存在する場合、５重量％以上３５重量％までである。
【００６０】
重合したモノビニル芳香族モノマー、好ましくはスチレン、の１個のブロックと、重合した共役ジエンの１個のブロック、好ましくはポリイソプレンのブロックとを有する低分子量のジブロック共重合体が、光硬化性ポリマー組成物中の可塑剤として使用するのに非常に適していることが見出された。これらジブロック共重合体の重量平均分子量は、一般的には１，０００から３５，０００であり、好ましくは５，０００から３２，０００である。ポリ（モノビニル芳香族）含量は、一般的には５重量％から２５重量％の範囲内である。
【００６１】
そのような低分子量の液状ジブロック共重合体を接着剤組成物中に使用することは、ＷＯ９４／１１４３７号に開示されている。
【００６２】
そのような低分子量の液状ジブロック共重合体を光硬化性組成物中に使用することは、欧州特許ＥＰ０５１３４９３号の比較例に、ハロゲン含有カップリング剤（ＫＲＡＴＯＮ  Ｄ  １１０７）でカップリングしてあるトリブロック共重合体と共に開示されている。
【００６３】
前記低分子量の液状ジブロック共重合体は、本発明によれば、組成物の硬化に対する負の影響なしで光硬化性ポリマー組成物中に使用することができる。
【００６４】
酸化防止剤／紫外安定剤／ラジカル捕捉剤等の安定剤類を光硬化性ポリマー組成物中に存在させてもよく、それらは当業界の技術者にはよく知られている。
【００６５】
特に、ヒンダードフェノール類、有機金属化合物類、芳香族アミン類、芳香族亜リン酸エステル類、硫黄化合物類がこの目的に有用である。好ましい安定剤としては、フェノール系酸化防止剤、チオ化合物、トリス（アルキルフェニル）亜リン酸エステルが挙げられる。
【００６６】
市販品として入手できる酸化防止剤／ラジカル捕捉剤の例は、ペンタエリトリチルテトラキス（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシヒドロケイ皮酸エステル）（ＩＲＧＡＮＯＸ  １０１０）、３，５−ビス（１，１−ジメチルエチル）−４−ヒドロキシベンゼンプロパン酸のオクタデシルエステル（ＩＲＧＡＮＯＸ  １０７６）、２，４−ビス（ｎ−オクチルチオ）−６−（４−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルアニリノ）−１，３，５−トリアジン（ＩＲＧＡＮＯＸ  ５６５）、２−ｔｅｒｔ−ブチル−６−（３−ｔｅｒｔ−ブチル−２’−ヒドロキシ−５−メチルベンジル）−４−メチルフェニルアクリル酸エステル（ＳＵＭＩＬＩＳＥＲ  ＧＭ）、トリス（ノニルフェニル）亜リン酸エステル、トリス（モノフェニル、ジフェニル混合）亜リン酸エステル、ビス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ペンタエリトリトールジ亜リン酸エステル（ＵＬＴＲＡＮＯＸ  ６２６）、ジステアリルペンタエリトリトールジ亜リン酸エステル（ＷＥＳＴＯＮ  ６１８）、スチレン化ジフェニルアミン（ＮＡＵＧＡＲＤ  ４４５）、Ｎ−１，３−ジメチルブチル−Ｎ’−フェニルパラフェニレンジアミン（ＳＵＭＩＬＩＺＥＲ  １１６  ＰＰＤ）、トリス（２，４−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）亜リン酸エステル（ＩＲＧＡＦＯＳ  １６８）、４，４−ブチリデン−ビス−（３−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）（ＳＵＭＩＬＩＺＥＲ  ＢＢＭＳ）である。
【００６７】
その安定剤（単数または複数）は、一般的には、光硬化性組成物全体を基準にして、光硬化性組成物中に全体量で０．０１重量％から５重量％、好ましくは、０．２重量％から３重量％存在する。
【００６８】
その他存在させてもよいよく知られた成分としては、重合防止剤、抗オゾン化物質、着色剤、充填剤または補強剤等がある。適切な添加成分を適切な量選択するのは、熟練技術者の特殊技能に属する。
【００６９】
さらなる態様によれば、本発明は、光硬化層を２枚の離型フィルムまたは離型フィルムと支持物の間にはさんで有しているフレキソ印刷版前駆体に関するものであり、その離型フィルム（単数または複数）および支持物は、実質的に光化学作用のある放射線が光硬化層に達するのを防止し、その光硬化層は、本明細書に記載する光硬化性ポリマー組成物を含有する。
【００７０】
さらに別の態様によれば、本発明は、本明細書に記載する光硬化性組成物を光化学作用のある放射線で硬化することによって得られる硬化したポリマー組成物に関する。
【００７１】
硬化は、一般的には、光硬化性組成物に光化学作用のある放射線を受けさせることによって行う。通常、使用する光開始剤は、紫外領域で最も感光性を示す。したがって、好ましくは、放射線源は、この放射線の有効量を供給しなければならず、それは、より好ましくは、２００ｎｍから５００ｎｍの範囲内、さらにより好ましくは、２３０ｎｍから４５０ｎｍの範囲内の出力スペクトルを有する。特に適している紫外源は、ＦＵＳＩＯＮのバルブランプで、出力の最大が、２６０ｎｍ〜２７０ｎｍ、３２０ｎｍ、および３６０ｎｍのところ（「Ｈ型」バルブ）、３５０ｎｍ〜３９０ｎｍのところ（「Ｄ型」バルブ）、あるいは、４００ｎｍ〜４３０ｎｍのところ（「Ｖ型」バルブ）にある（ＦＵＳＩＯＮは商標）。これらＦＵＳＩＯＮのバルブランプの組み合わせもまた使用することができる。Ｈ型バルブランプとＤ型バルブランプは、特に有用であるが、加えてＤ型バルブとＨ型バルブの組み合わせもまた都合よく応用することができる。
【００７２】
適当な紫外光源のさらなる例は、アメリカンＵＶ社（Ａｍｅｒｉｃａｎ  ＵＶ  Ｃｏｍｐａｎｙ）製の３００Ｗ／インチ（３００Ｗ／２．５ｃｍ）水銀紫外中圧ランプ等の水銀蒸気ランプである。
【００７３】
本発明は、さらに、本明細書に記載の硬化したポリマー組成物を含有するフレキソ印刷版に関する。
【００７４】
フレキソ印刷版の未硬化部分は、一般に、たとえば、ＥＰ−Ａ−０  ４７４  １７８号に記載されているような当業界の技術者に知られている方法に従って、溶媒により除去し、その後版を乾燥させる。
【００７５】
主として環境上の理由から、フレキソ印刷版の未硬化部分はまた、水によって除去する。しかしながら、水は、本明細書に記載の（疎水性の）ブロック共重合体組成物には貧溶媒である。したがって、一般に、親水性ポリマー類をその光硬化性組成物に添加するが、前記ポリマー類は、ＥＰ−Ａ−０  ５１３  ４９３号に記載されているように、２〜２００、好ましくは、５〜１２０、より好ましくは、２０〜８０の酸価またはアミン価を有するものである。
【００７６】
殆どのフレキソ印刷版は、光橋かけ工程が完了するのを確実にするために一様に後露光にかけるが、任意で、たとえば、ＥＰ−Ａ−０  ４７４  １７８号に記載されているような当業界の技術者に知られている方法によって非粘着化処理を受けさせる。
【００７７】
さらに、本発明は、基材に印刷する方法に関し、その方法は、本明細書に記載のフレキソ印刷版画像側の高い部分にインキを乗せる段階と、インキを乗せたフレキソ印刷版を基材と接触させる段階と、それによってインキをフレキソ印刷版からその基材に転移させる段階と、そのフレキソ印刷版をその基材から引き離す段階とを含む。
【００７８】
本発明をここで実施例を挙げてより詳細に説明する。
【００７９】
例１（比較例）
ＫＲＡＴＯＮ  Ｄ１１０７ブロック共重合体の１００部（ＫＲＡＴＯＮは商標）を、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート（ＨＤＯＤＡ）の１２重量部と、酸化防止剤ＩＲＧＡＮＯＸ  １０１０（テトラキスエチレン（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシヒドロケイ皮酸エステル）メタン；ＩＲＧＡＮＯＸは商標）の０．５重量部と、２５％トルエン溶液中の光開始剤ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ６５１（２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン；ＩＲＧＡＣＵＲＥは商標）の１．５重量部と共に混合することによって光硬化性ポリマー組成物を作製した。ＫＲＡＴＯＮ  Ｄ１１０７は、カップリングしたポリ（スチレン）−ポリ（イソプレン）−ポリ（スチレン）のトリブロックの共重合体とカップリングしてないポリ（スチレン）−ポリ（イソプレン）のジブロックの共重合体の混合物である。ハロゲン化物含有カップリング剤が用いられた。カップリング効率は、８３重量％であった。したがって、ジブロックの共重合体含量は、１７重量％である。ＫＲＡＴＯＮ  Ｄ１１０７の全ポリスチレン含量は、１５重量％であった。
【００８０】
その溶液を板上に流し、室温で溶媒を蒸発させた。その後その組成物を１４０℃に加熱し、その温度に５分間保持し、続いて、１４０℃で５分間おき、その間にＳｃｈｗａｂｅｎｔｈａｎプレス中で１ＭＰａの圧力をかけた。かくして得られた光硬化性の板は、約２ｍｍの厚さであった。ＨＤＯＤＡがあるとその板が昼光中で感光して硬化するのと、この場合は昼光保護層をなにも用いなかったので、その板は暗がりに保管した。
【００８１】
その板をアメリカンＵＶ社（Ａｍｅｒｉｃａｎ  ＵＶ  Ｃｏｍｐａｎｙ）製の３００Ｗ／インチ（３００Ｗ／２．５ｃｍ）水銀紫外中圧ランプによって硬化した。試料は、３回および９回、１０ｍ／分の速度でランプの下を通過させた。
【００８２】
以下の試験を行った。
曇り
曇りは、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３に従い、カラークエストＩＩ（Ｃｏｌｏｒｑｕｅｓｔ  ＩＩ）装置上で、ポリエチレンの支持物のない未硬化試料について測定した。
【００８３】
結果は表１に示す。
【００８４】
実施例２
ブロック共重合体Ａを使用した以外は例１と同様にして光硬化性組成物を作製した。ブロック共重合体Ａは、ポリ（スチレン）−ポリ（イソプレン）−ポリ（スチレン）−ポリ（イソプレン）のテトラブロック共重合体である。このテトラブロック共重合体は、カップリング剤を含有していない。全体のポリスチレン含量は、１５重量％であり、そのテトラブロック共重合体の全体の重量平均分子量は、２１８７００である。ブロック共重合体Ａは、完全連続重合方法によって製造する。外側のポリ（イソプレン）ブロック／内側のポリ（イソプレン）ブロックの重量平均分子量比は、０．１である。
【００８５】
この光硬化性組成物についてもまた、以下の方法を用いて、硬度およびゲル含量を測定した。
硬度
試料中に針を突き刺し２４秒後のショアＡ硬度をＡＳＴＭ  Ｄ  ２２４０に従って測定した。
ゲル含量
ゲル含量は、硬化後の橋かけの程度を見る尺度である。ゲル含量を測定するためには既知量の硬化した板をトルエン中に一夜浸漬する。溶解しなかったものを減圧下７０℃でそれ以上減量がなくなるまで乾燥する。そのゲル含量は、次式によって計算する。
ゲル含量（％）＝ｗ（乾燥後）／ｗ（初期）×１００
ただし、ｗ（初期）は、トルエンに溶解する前の硬化した板の重量であり、ｗ（乾燥後）は、その硬化した板をトルエンに溶解し乾燥した後の重量である。
【００８６】
結果は、表１に示す。
【００８７】
例３（比較例）
ブロック共重合体組成物Ｂを使用した以外は例１と同様にして光硬化性組成物を作製した。ブロック共重合体Ｂは、ポリ（スチレン）−ポリ（イソプレン）−ポリ（スチレン）のトリブロック共重合体の８３重量％と、ポリ（スチレン）−ポリ（イソプレン）のジブロック共重合体の１７重量％との混合物である。そのトリブロック共重合体は、カップリング剤を含有していない。全体のポリスチレン含量は、１５重量％であり、トリブロック共重合体の全体の見かけ分子量は、２１０，０００である。そのジブロック共重合体の重量平均分子量は、７２，０００である。ブロック共重合体Ｂは、欧州特許第０６９１９９１号明細書に開示されている方法に従い、再度の開始反応によって作製する。曇り、硬度、ゲル含量を測定した。結果は、表１に示す。
【００８８】
【表１】
0004454156.tif 000004
【００８９】
光硬化性組成物Ａ（実施例２）は、比較例１および比較例３の光硬化性組成物より著しく曇りが少ないことがわかる。また、１回だけ通過した後のゲル含量については、組成物Ａが、著しく高く、硬度（ショアＡ）は低いままである。
【００９０】
組成物Ａは、試験したときはまだ粘着性があった。所望する場合は、本発明の硬化したポリマー組成物の粘着性を減少させるために、非粘着化処理を行ってもよい。