(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、該筐体内に収容された光源と、前記光源の点灯、消灯を制御するために前記筐体内に設けられたスイッチと、前記スイッチに対して接離自在に前記筐体の開口部に設けられかつ前記光源からの光を前記筐体の外部に透過する透過部と、前記透過部と連動しかつ前記透過部の接離によって前記スイッチを操作する当接部材と、を有する車両用室内灯において、
前記透過部の立設部の内面側から突出する前記当接部材は、前記スイッチに当接する当接部と、該当接部と前記透過部の立設部とを連結する連結部と、を有し、
前記当接部材が、前記光源から前記透過部に向かう光の配光範囲外に設けられたことを特徴とする車両用室内灯。
【請求項２】
前記当接部材が、前記立設部と別体に形成されて前記立設部に取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の車両用室内灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の室内に設けられ、レンズ等の透過部材に対する押圧操作によって室内照明の点灯、消灯を切り替える車両用室内灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、夜間の車両への快適な乗降などのために車両用室内灯が搭載されている。車両用室内灯は、例えば乗用車では通常室内の中央に取り付けられ、その配光によって室内全体を均一に照明している。また、車両用室内灯は、前席、後席からスイッチ操作ができるように配置されている。スイッチは、ＯＮ，ＯＦＦ，ＤＯＯＲ連動の３ポジションが一般的である。
【０００３】
また、引用文献１には、バルブからの光を拡大して透過させるレンズ板によってプッシュスイッチをＯＮ，ＯＦＦさせるようにして、レンズ板をバルブ点滅のためのスイッチ操作用の摘みの代わりとして利用する技術思想が記載されている。このように構成することで、筐体の小型化を可能とし、かつ、デザイン的に斬新性を有する車両用室内灯を製作できるようにしてきた。
【特許文献１】特開２００２−３１６５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、筐体の小型化を図ってきた引用文献１等の車両用室内灯の場合、レンズ板の裏面に形成した突起をプッシュスイッチに当接させ、利用者がレンズ板を押圧することにより、突起がプッシュスイッチを押圧して、プッシュスイッチを切り替えてバルブの点灯、消灯する構成としていたため、その突起によってバルブからの光が遮られるとともに、突起により光を透過するレンズ板の厚みが厚くなることから、バルブに対して突起の裏側方向及び突起のレンズ意匠面に、操作用の突起の影などにより、レンズ板の発光に明暗が生じてしまい、発光面を均一に発光することが困難であった。
【０００５】
また、スイッチ及び突起をレンズ板の外部に設けることも考えられるが、車両用室内灯の筐体部分等が大型化してしまい、車両内側のスペースの制限などにより望ましくなかった。
【０００６】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、発光面を均一に発光させることができる車両用室内灯を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の車両用室内灯は、筐体と、該筐体内に収容された光源と、前記光源の点灯、消灯を制御するために前記筐体内に設けられたスイッチと、前記スイッチに対して接離自在に前記筐体の開口部に設けられかつ前記光源からの光を前記筐体の外部に透過する透過部と、前記透過部と連動しかつ前記透過部の接離によって前記スイッチを操作する当接部材と、を有する車両用室内灯において、前記透過部の立設部の内面側から突出する前記当接部材は、前記スイッチに当接する当接部と、該当接部と前記透過部の立設部とを連結する連結部と、を有し、前記当接部材が、前記光源から前記透過部に向かう光の配光範囲外に設けられたことを特徴とする。
【０００８】
上記請求項１に記載した本発明の車両用室内灯によれば、光源から透過部に向かう光の配光範囲外に当接部材を設けているので、当接部材が透過部から透過する光を遮ることを防止することができる。なお、配光範囲とは、光源から出射した光のうち、透過部から透過する光の範囲を示したものである。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、請求項１に記載の車両用室内灯において、前記当接部材が、前記立設部と別体に形成されて前記立設部に取り付けられたことを特徴とする。
【００１２】
上記請求項２に記載した本発明の車両用室内灯によれば、透過部から立設する立設部に別体の当接部材が取り付けられているので、当接部材を配光範囲外に確実に位置付けて、配光範囲の光を透過部から確実に透過させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように請求項１に記載した本発明の車両用室内灯によれば、当接部材が透過部から透過する光を遮ることを防止するようにしたことから、透過部に当接部材による光の影ができることを防止することができるため、透過部の発光面を均一に発光させることができる。従って、見栄えを低下させることなく、筐体の小型化を図ることができるとともに、デザイン的に斬新性を有する車両用室内灯を提供することができる。しかも、当接部材は透過部の裏面側に配置させることができるため、透過部の薄型化に貢献することができるとともに、スイッチの配置に自由度を持たせることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、透過部とは別体の当接部材を配光範囲外に確実に位置付けて、配光範囲の光を透過部から確実に透過させることができるため、透過部の材料に影響されないエンジニアリング・プラスチック、金属等を当接部材として用いることができるため、強度、設計等の自由度を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る車両用室内灯の一実施の形態を、図１乃至図６の図面を参照して説明する。
【００１７】
図１乃至図３において、車両用室内灯１は、筐体２と、光源であるバルブ３と、スイッチであるブッシュスイッチ４と、透過部５と、当接部材６と、を有している。車両用室内灯１は、夜間の車両への快適な乗降などのために、例えば乗用車では通常室内の中央に取り付けられ、その配光によって室内全体を均一に照明している。
【００１８】
筐体２は、合成樹脂等によって形成され、車両の室内に固定する固定部（図示せず）を有している。筐体２は、その長手方向の中心にモード切替スイッチ２１が形成されている。モード切替スイッチ２１の両側には、スイッチユニット２２，２２が配置され、図２に示すように、電線Ｗにより接続されている。モード切替スイッチ２１内の不図示のバスバーは、車載バッテリ、ドアの開閉によってＯＮ，ＯＦＦするドアスイッチ、アース等と電気的に接続している。モード切替スイッチ２１は、車両の前席、後席からＯＦＦとＤＯＯＲ連動との切り替えが可能なスイッチ操作部２３を有している。
【００１９】
筐体２は、前記中心を境に左右対称の開口部２０，２０を有している。該開口部２０，２０の各々は、その内部に設けられたバルブ３からの光が通過するとともに、後述する透過部５によって塞がれる。筐体２の長手方向の両側壁２ａ，２ａには、係合部２ｂと係止部２ｃとが形成されている。係合部２ｂは、略円柱状に形成されており、後述する透過部５の挟持部５２によって回動自在かつ押圧方向Ｘの移動が可能なように挟持される。係止部２ｃは、筐体２内に設けられたプッシュスイッチ４間の付勢手段（図示せず）によって付勢された状態で、後述する透過部５の係止凸部５３に係止される。
【００２０】
バルブ３は、図３に示すように、出射した光が透過部５に向かうように各スイッチユニット２２に設けられることで、筐体２内に収容される。バルブ３は、スイッチユニット２２からの電力供給に応じて点灯、消灯が制御される。なお、本実施形態では、光源にバルブ３を用いる場合について説明するが、発光ダイオード（ＬＥＤ）、ランプ等を用いることもできる。
【００２１】
プッシュスイッチ４は、バルブ３の点灯、消灯を制御するために筐体２内に設けられており、その先端は筐体２の開口部２０に位置するように、スイッチユニット２２の点灯回路（図示せず）に実装されている。また、プッシュスイッチ４の先端は、後述する配光範囲Ｌ外に位置するように筐体２内に収容されている。プッシュスイッチ４は、押圧されてＯＮ状態に変化すると、車載バッテリからの電流がスイッチユニット２２、バルブ３を介してアースに流れて、バルブ３が点灯される。
【００２２】
透過部５は、バルブ３からの光を筐体２の外部に透過可能な透光性の合成樹脂等によって薄い平板状に形成されている。本実施形態では、透過部５に拡散材を添加させることで、透過部５を透過する光を拡散させる構成としているが、透過率の低いパネル、レンズ等によって透過部５を構成することもできる。
【００２３】
透過部５は、筐体２の開口部２０を塞ぐように、開口部２０よりも若干大きく形成されている。透過部５の表面、つまり、利用者から視認される面が表示意匠面となっており、この面をバルブ３からの光が透過することで、透過部５は発光しているように視認される。透過部５は、プッシュスイッチ４に向かって立設する立設部５１を有している。立設部５１は、透過部５の縁部から立設されるとともに、開口部２０寄りの筐体２の端部を覆うように形成されている。
【００２４】
立設部５１は、上述した係合部２ｂを回動自在に挟持する一対の挟持部５２，５２と、上述した係止部２ｃに係止する係止凸部５３と、を有している。一対の挟持部５２，５２は、プッシュスイッチ４から離れた透過部５の表面が、図１，３中の押圧方向Ｘに押圧された場合に、所定の範囲内で係合部２ｂが押圧方向Ｘに移動可能なように挟持されており、その押圧が終了すると、前記付勢手段によって所定の位置に復元する構成となっている。
【００２５】
係止凸部５３は、立設部５１から押圧方向Ｘに向かって延びるアーム５３ａと、該アーム５３ａの端部から係止部２ｃに向かって凸でかつ係止部２ｃに係止する凸部５３ｂと、を有している。通常時は、前記付勢手段によって押圧方向Ｘとは反対方向に付勢された状態で凸部５３ｂと係止部２ｃが係止された状態が維持され、また、プッシュスイッチ４付近の透過部５が押圧方向Ｘに押圧される時には、付勢手段による付勢力に反して凸部５３ｂと係止部２ｃとの係止が解除されて、透過部５は押圧方向Ｘに移動可能な構成となっている。つまり、係止凸部５３は押圧方向Ｘと反対方向における透過部５の移動を規制しており、プッシュスイッチ４に対して、互いに近づいたり互いに離れる接離自在な構成を実現している。
【００２６】
当接部材６は、図３及び図４に示すように、透過部５の立設部５１の内面側から突出し、透過部５と平行になるように、立設部５１に一体的に形成されている。当接部材６は、バルブ３から透過部５に向かう光の配光範囲Ｌの外に位置するように設けられている。つまり、配光範囲Ｌは、バルブ３から出射した光のうち、透過部５から筐体２の外部に向かって透過する光の範囲を示している。そして、透過部５の表面から光を透過する部分が、透過部５の発光面ということになる。
【００２７】
なお、配光範囲Ｌは、車両用室内灯１の仕様等に応じて適宜設定されるものであり、例えば、マップランプのように狭い範囲を照明する場合は配光範囲Ｌが狭くなり、また、立設部５１からも光を透過させる場合は配光範囲Ｌはさらに広くなるというように、配光範囲Ｌを種々異なる実施形態とすることができる。
【００２８】
当接部材６は、プッシュスイッチ４に当接する当接部６ａと、該当接部６ａと透過部５の立設部５１とを連結する連結部６ｂと、一対の補強部６ｃ，６ｃと、を有している。当接部６ａは、断面が半月形の形状に形成されており、その周面がプッシュスイッチ４の当接面４ａに当接するようになっている。連結部６ｂは、平板状に形成されており、その一端側に立設部５１が連設され、他端側に当接部６ａが形成されている。
【００２９】
一対の補強部６ｃ，６ｃは、連結部６ｂの各縁部から立設部５１の内面に亘り、かつ、押圧方向Ｘに向かって立設するように形成されている。このように一対の連結部６ｃ，６ｃを設けることで、当接部材６の強度を強めて押圧された際等に破損することを防止している。一対の補強部６ｃ，６ｃの間隔、つまり、連結部６ｂの幅は、プッシュスイッチ４の外径（幅）よりも大きくなっており、当接部材６によるプッシュスイッチ４のスイッチ操作を妨げない形状となっている。
【００３０】
次に、車両用室内灯１の組み付け例について説明する。まず、筐体２の各スイッチユニット２２にバルブ３が装着されると、当接部材６の当接部６ａがプッシュスイッチ４に当接するとともに、筐体２の開口部２０を塞ぐように、透過部５が筐体２に対して可動可能なように装着される。
【００３１】
このように車両用室内灯１が組み付けられることで、当接部材６は、ＯＦＦ状態のプッシュスイッチ４に当接した状態が、前記付勢手段によって維持される。そして、透過部５が乗員等によって押圧方向Ｘに押下された時に、透過部５とともに押圧方向Ｘに移動されることで、プッシュスイッチ４を操作して、ＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替える。そして、透過部５の押圧方向Ｘの押下が終了すると、当接部材６は、透過部５とともに前記付勢手段の付勢力によってプッシュスイッチ４のＯＦＦ状態に対応した位置まで押し戻される。
【００３２】
次に、上述した車両用室内灯１の本発明に係る照明時の動作（作用）の一例を説明する。まず、透過部５が押圧方向Ｘに押下されてプッシュスイッチ４がＯＮ状態に切り替えられると、スイッチユニット２２からの電力供給によってバルブ３が点灯される。バルブ３が配光範囲Ｌに向けた出射した光の全ては、透過部５に向かい、該透過部５を透過して筐体２の外部に出射されて車両の室内を照明することになる。また、当接部材６に向かう光は、配光範囲Ｌの外の光であるため、透光部５の照明に影響はない。
【００３３】
以上説明したように本発明の車両用室内灯１によれば、当接部材６が透過部５から透過する光を遮ることを防止するようにしたことから、透過部５に当接部材６による光の影ができることを防止することができるため、透過部５の発光面を均一に発光させることができる。従って、見栄えを低下させることなく、筐体２の小型化を図ることができ、かつ、デザイン的に斬新性を有する車両用室内灯を提供することができる。しかも、当接部材６は透過部５の裏面側に配置させることができるため、透過部５の薄型化に貢献することができるとともに、プッシュスイッチ４の配置に自由度を持たせることができる。
【００３４】
また、透過部５から立設する立設部５１に当接部材６を一体的に形成して、当接部材６が透過部５から透過する光を遮ることを確実に防止することができるため、部品点数を少なくすることができる。
【００３５】
なお、上述した図１〜４に示す本実施形態では、当接部材６を形成するためのスライド金型は、透過部５と立設部５１内で設けなければならない。しかしながら、図５，６に示すように、立設部５１に孔５１ａを設けて、該孔５１ａを介して外部からのスライド金型を利用して当接部材６を形成することもできる。このように当接部材６を形成しても、当接部材６が透過部５から透過する光を遮ることを防止できるため、透過部５の発光面を均一に発光させることができる。従って、見栄えを低下させることなく、筐体２の小型化を図ることができ、かつ、デザイン的に斬新性を有する車両用室内灯を提供することができる。
【００３６】
また、上述した本実施形態では、当接部材６を透過部５の立設部５１に一体的に形成する場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、立設部５１と別体に形成することもできる。
【００３７】
例えば、図７に示すように、当接部材６を透過部５とは別体に形成するとともに、透過部材６に嵌合部６ｄを形成する。そして、透過部５側に嵌合受け部（図示せず）を形成し、嵌合部６ｄと嵌合させることで、当接部材６を透過部５に設ける実施形態とすることができる。このような構造でも、透過部５とは別体の当接部材６を配光範囲Ｌの外に確実に位置付けて、配光範囲Ｌの光を透過部５から確実に透過させることができる。さらに、当接部材６を別体とすることで、透過部５の材料に影響されないエンジニアリング・プラスチック、金属等を当接部材６として用いることができるため、強度、設計等の自由度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る車両用室内灯の外観を示す斜視図である。
【図２】図１中の車両用室内灯の裏側を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る車両用室内灯の当接部材を説明するための断面図である。
【図４】透過部と当接部材との関係を説明するための図である。
【図５】本発明に係る車両用室内灯の当接部材の他の実施形態を説明するための断面図である。
【図６】透過部と当接部材との関係の他の実施形態を説明するための図である。
【図７】透過部とは別体の当接部材と当接部との関係を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    車両用室内灯
２    筐体
３    バルブ（光源）
４    プッシュスイッチ（スイッチ）
５    透過部
６    当接部材
Ｌ    配光範囲
【図１】
0004588624.tif 000002
【図２】
0004588624.tif 000003
【図３】
0004588624.tif 000004
【図４】
0004588624.tif 000005
【図５】
0004588624.tif 000006
【図６】
0004588624.tif 000007
【図７】
0004588624.tif 000008