(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を入力又は出力する開口部を備えた光ケーブルのコネクタ（１２０）を回路基板（３００）に取り付けるための装置であって、
前記コネクタ（１２０）を嵌め込むための窪み部分を備え、前記コネクタ（１２０）を固定支持するハウジングとしての第１部分（１３０）と、
前記コネクタ（１２０）と前記第１部分（１３０）とを下側から支持しつつ前記回路基板（３００）に固定される第２部分（１５０）と、
を備え、
前記第１部分（１３０）は、信号の入出力方向から見て前記窪み部分の両側に、それぞれ穴を備えた２つの張出部分（１３５）を備え、
前記第２部分（１５０）は、
それぞれの前記張出部分を収容する２つの収容部と、
前記張出部分の２つの端面のうち前記開口部とは逆側の端面に接触し、前記収容部に収容された前記張出部分を前記開口部側に向けて押圧する、２つのコイルばね（１７０）と、
前記張出部分の前記穴及び前記コイルばねの内部に挿貫されつつ、前記収容部に固定される２つのピン（１６０）と、
を含み、
前記張出部分（１３５）が、前記収容部の内部において、前記ピン（１６０）に沿って移動することにより、前記コネクタ（１２０）は、アダプタ（４１０）に接続される際に前記ピンに沿って移動可能となり、前記アダプタ（４１０）が前記コネクタ（１２０）と当接した際に前記アダプタ（４１０）から受ける付勢力を緩衝することを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、回路基板を接触面に差し込む時に生じる公差を吸収できるような方法で、回路基板上に光学接点を配置する装置および方法に関する。
【０００２】
（背景技術）
電気光学接点は、通常、ケーシングで構成され、その中に電気光学ケーブルがある。電気光学接点を接続する場合は、接点を、ケーブルの長手方向、つまりビームの方向と、ケーブルの横断方向との両方で、非常に精密に接続することが非常に重要である。電気光学接点を接触面に接続する場合、今日まで、電気光学接点を手で接続するのが普通であったが、これは公差の問題を軽減できることを意味した。
【０００３】
現代のシステムでは、ケーブルおよびその接点を、他の電子コンポーネントとともに回路基板に装着する必要があり、これは、通常、機械的に接触するまでトラック中を接触面まで引き上げることによって、回路基板を接触面に接続するので、特にケーブルの長手方向、つまりビームの方向で公差の問題を引き起こすことがある。この方法を使用すると、電気光学接点が接触面の対応する光学接点に十分近づく前に、機械的に接触することがある。
【０００４】
米国特許第４，９０６，１９７号は、光ファイバ・コネクタのばね係合機構を開示している。この機構は、回路基板に配置された大きいねじを使用する。この機構の欠点は、ねじが比較的大きい空間を占有し、したがってコンポーネントを密にパッキングする必要がある用途に、機構を使用することができない。また、ねじは手作業で締め付ける。
【０００５】
米国特許第４，４３２，６０４号は、自動調節式の光ファイバ・コネクタ・アセンブリについて説明している。このアセンブリの欠点の一つは、ばねを個々いずれの接点の周囲にも配置するので、装置の組立および分解が困難になることである。
【０００６】
米国特許第４，７９８，４４０号および欧州特許第９６９３００号は、ばねによってケーシング内に締め付けられた電気光学ケーブルで構成された電気光学接点からなり、それによって接点にばね荷重による動作を与える様々な装置について開示している。当該文献の接点は、回路基板に取り付けるためのものではなく、よって商用ケーシングにそのまま組み込む電気光学ケーブルには使用することができない。また、これらの文書による装置は、組立が困難であり、特に回路基板に装着する場合、例えば接点を交換する場合に問題を引き起こす。
【０００７】
（発明の開示）
したがって、回路基板との接続に伴う公差の問題を軽減するような方法で、電気光学接点を回路基板に装着できる必要がある。当該の公差の問題は、主にビームの方向である。加えて、この問題を解決する装置は、市販されている接点と一緒に使用できることが好ましく、加えて、例えば保守および欠陥発見などのために、接点を迅速かつ容易に交換または解放できるものでなければならない。
【０００８】
この問題は、発明により解決される。
本発明に係る装置は、
光信号を入力又は出力する開口部を備えた光ケーブルのコネクタ（１２０）を回路基板（３００）に固定するための装置であって、
前記コネクタ（１２０）を嵌め込むための窪み部分を備え、前記コネクタ（１２０）を固定支持するハウジングとしての第１部分（１３０）と、
前記コネクタ（１２０）と前記第１部分（１３０）とを下側から支持しつつ前記回路基板（３００）に固定される第２部分（１５０）と、
を備え、
前記第１部分（１３０）は、信号の入出力方向から見て前記窪み部分の両側に、それぞれ穴を備えた２つの張出部分（１３５）を備え、
前記第２部分（１５０）は、
それぞれの前記張出部分（１３５）を収容する２つの収容部と、
前記張出部分の２つの端面のうち前記開口部とは逆側の端面に接触し、前記収容部に収容された前記張出部分を前記開口部側に向けて押圧する、２つのコイルばね（１７０）と、
前記張出部分の前記穴及び前記コイルばねの内部に挿貫されつつ、前記収容部に固定される２つのピンと、
を含み、
前記張出部分（１３５）が、前記収容部の内部において、前記ピン（１６０）に沿って移動することにより、前記コネクタ（１２０）は、アダプタ（４１０）に接続される際に前記ピンに沿って移動可能となり、前記アダプタ（４１０）が前記コネクタ（１２０）と完全に接続されるまでに前記アダプタ（４１０）から受ける付勢力を緩衝することを特徴とする。
【０００９】
本発明により、電気光学接点は、ばね運動によって自動的にビームの方向に正確に配置することができ、それと同時にばね運動をする手段が接点の位置とは別の位置に接触するので、接点を非常に容易に設置したり、取り外したりすることができる。というのは、ばね手段を設定および／または取り外し中に所定の位置に保持できるからである。
【００１０】
また、ばねの形状は、接点の形状に合わせて調整する必要がないので、本発明の装置は、ある程度どのタイプの接点でも、標準的ばねを使用することができる。
【００１１】
第１部分が電気光学接点を収容する機能は、基本的に形状が自身内に収容される接点の形状に対応する形状の窪み、および接点をビームの方向に機械的に保持する手段を備えることが好ましい。
【００１２】
また、第１部分は、ケーブルの方向に、同じ方向での第２部分の延長部を超える延長部を有することが適切である。これは、本発明の装置を接触面に押し当てた時に、ばね手段を起動する働きをする。
【００１３】
以下で、本発明について添付図面に関してさらに詳細に説明する。
【００１４】
（実施形態）
図１は、本発明による装置、およびその両端に標準的接点１２０を有する電気光学ケーブル１１０の組立分解図を示す。本発明による装置によって、接点１２０を、例えばトラックの助けにより接触面、いわゆるバックプレーンに差し込んだ回路基板に、装着することができる。バックプレーン上には、光学接点を有するソケットがあり、これにケーブル１１０の光学接点１２０が接続される。回路基板、バックプレーンおよびトラックの公差のため、回路基板に永久的に取り付ける光学接点の位置は、回路基板をバックプレーンに差し込んだ場合に、ビームの方向に大きく変化することがあり、これは許容することができない。
【００１５】
図１が２つの接点を有するケーブルを示すことは、言うまでもなく本発明にとっては重要でない。本発明は、実質上いかなる数の接点でも使用することができる。接点のタイプも、基本的に任意のタイプの接点でよい。本発明により、商業タイプの接点の使用が可能になるからである。このようなタイプの接点の例は、ＮＴＴ−ＳＣ、ＥＩＡ／ＴＩＡ５６８ＡまたはＩＥＣ８７４−１９の規格による接点である。
【００１６】
本発明による装置は、第１部分１３０、光学接点１２０のための余地を設けて形成されたホルダ、および２つの耳１３５を備える。光学接点１２０は、プレート１４０によってホルダ内の特定用途向けに設計されたスペースに締め付けることができる。
【００１７】
ホルダ１３０は、プレート１４０および接点１２０とともに、装置の第２部分１５０，つまり「クレードル」内に配置される。クレードル１５０は２つのピン１６０、１６０’および２つのばね１７０、１７０’を有し、各ばねがピンの一方と相互作用する。図１に示す例では、ピン１６０、１６０’とばね１７０、１７０’間の相互作用は、ばねの一方の内側を通る各ピンによって発生する。また、クレードル１５０は、２つの前肩１５７および２つの後肩１５５を有し、後肩１５５がそれぞればね１７０、１７０’の一方を支持し、前肩１５７は、ホルダがばね荷重によってピン１６０、１６０’沿いに運動する間、ホルダ１３０上の肩１３５の止め面を形成する。
【００１８】
本発明による装置に光学接点を装着する一つの方法は、プレート１４０によってホルダ１３０内に接点１２０を締め付けることである。その後、ピン１６０、１６０’を、クレードルの前肩１５７にある特定用途向けに設計された穴、ホルダの肩１３５にある特定用途向けに設計された穴、個々のばね１７０、１７０’を通し、最終的にクレードル１５０の後肩１５５にある特定用途向けに設計された穴に入れることにより、ホルダ１３０をクレードル１５０に装着する。ピンが通るクレードル１５０の後肩１５５にある穴は、押込嵌めを有し、これがピンをクレードル内にロックする。ピン１６０、１６０’が通るホルダ１３０の穴は、ばね１７０、１７０’より小さい直径を有する。つまり、接点を含むホルダがピンに沿って移動することができる。ばねのせいで、ホルダ、および接点はケーブルの長手方向に張力を受ける。ピンを押込嵌めのみによって取り付けるという事実は、一例として考えられる。例えばねじ接続を使用するなど、ピンを取り付けるには、多数の代替方法がある。
【００１９】
本発明による装置に接点を装着する代替方法は、装置にプレート１４０を仮りづけし、その後、接点１２０をホルダ１３０に挿入し、プレート１４０をクレードル１５０にしっかりねじにより締めつけることによって取り付ける。
【００２０】
このように、ばね１７０、１７０’は、接点用の窪みから隔置された部分に作用する。つまり、ばねを収容する装置のこの部分での作業を必要とせず、装置を容易に組立、分解することができる。また、接点の数を変更してもばねの量を変更する必要なく、装置が任意の量の接点を収容できることも想定することができる。
【００２１】
図２は、光学接点１２０および関連のケーブルを有し、予め組み立てた本発明による装置２００を示す。図は、ホルダ１３０およびこれに締め付けた接点１２０が、矢印Ａで示した方向、つまりばね１７０の長手方向で、この場合はビームの方向と同じ方向に移動できることを示す。予め組み立てた装置は、２つの主要表面、および幾つかの縁表面を有する。
【００２２】
装置２００を組み立てたら、これを回路基板３００に締め付けることができ、これは図３に概略的に図示されている。装置は、例えば装置の穴３１０、３２０にねじ込むなど、幾つかの異なる方法で回路基板に取り付けることができる。図３は、予め組み立てた装置２００の一実施形態では、ホルダ１３０の縁の一部が、クレードルの後肩１５５から最も遠くに配置されたクレードルの前肩１５７の側部に対して、多少突出することも示す。この「張り出し」は、図では破線および二重矢印Δで図示され、張り出しの方向は、ケーブル１１０の主要方向と同じである。回路基板３００に装着する場合、装置２００は、クレードルの後肩１５５から最も遠くに配置されたクレードルの前肩１５７の側が、回路基板の一つの縁と同一面になるよう取り付ける。つまり、ホルダの突出部分Δも、回路基板の縁に対して突出する。
【００２３】
ホルダが突出する回路基板の縁が、バックプレーンに挿入する縁である場合は、ホルダの突起Δによって、ホルダが方向Ｂに、つまりバックプレーンから離れるよう押され、ばね１７０、１７０’は、ホルダを他の方向、つまりバックプレーンに向かって内側に押し、これによって、例えば回路基板３００の挿入が正しくなかった結果などで生じる公差に関係なく、ホルダに締め付けられる光学接点（図３には図示せず）とバックプレーンのこれに対応する接点との間に、ビームの方向で良好な接触が確保される。
【００２４】
図４は、ケーブル１１０および接点１２０で回路基板３００に取り付けた本発明による装置２００を示す。回路基板３００は、バックプレーン４００に差し込まれており、バックプレーン４００中には装置２００およびその光学接点を接続するためのアダプタ４１０がある。図３に関連して以上で説明したように、バックプレーン４００はホルダを押し、この場合はアダプタ４１０を介して、バックプレーンから離れる方向に押して、それによりクレードル１３０内のばね１７０がホルダおよび光学接点をアダプタ４１０に向かって押す。
【００２５】
図４に示すように、張り出し「Δ」が回路基板の縁に対して突出するような方法で、本発明による装置２００を回路基板上に装着する必要なく、所望の効果を獲得することができる。基本的に、回路基板を接触面に接続した場合に装置と接触する接触面上のソケット、または接触面が、ホルダ１３０に圧力を加え、したがってホルダが、図３で矢印Ｂによって画定された方向に移動するなら、装置は、回路基板の任意の位置に装着することができる。
【００２６】
代替法として、他の何らかの方法で光学接点を交換するか、それにアクセスするのに可能な方法をさらに単純にする必要がある場合は、回路基板とは異なる方向に面するクランプ１４０で、装置２００を回路基板３００に装着することができる。
【００２７】
したがって本発明により、例えば回路基板をバックプレーンに十分に押し込んでいないため、または他の機械的公差の問題のために生じる公差の問題に関係なく、光学接点と回路基板の接触面にある対応の接点とを良好に接触させるような方法で、光学接点を回路基板に取り付ける方法が獲得される。また、本発明による装置は、商業タイプの光学接点に使用することができ、これは大幅な単純化であり、費用を削減する。また、本発明による装置によって回路基板に取り付けた光学接点は、極めて単純な方法で取り外したり、交換したりすることができ、これは欠陥発見および他の活動を単純にする。
【００２８】
本発明は、上述した実施形態に制限されず、特許請求の範囲の中で自由に変更することができる。装置の部分の精確な設計は、固定部分および可動部分の原理が保持され、一方の部分が回路基板に取り付けるものであり、回路基板を接触面に接続すると、装置に締め付けた光学接点が接触面に押し付けられるような方法で、第１部分が第２部分に対してばね荷重または張力で移動することができる手段を装置に設けるなら、本発明の範囲内で変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による装置、およびケーブルを備える電気光学接点の組立分解図を示す。
【図２】  本発明による組み立てた装置を示す。
【図３】  本発明の１つの主要側から見た、本発明による組み立てた装置を示す。
【図４】  接触面に差し込んだ回路基板に取り付けた、本発明による装置内のケーブル付き電気光学接点を示す。
【図１】
0004414137.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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