(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向の正の曲率と前後方向の正の曲率とを有するフェース面の幾何学的中央領域の裏面に一端部が位置し、通常時にフェース面に対して直交する方向に延伸し、他端部がバック部に位置したフェース部補強部材を有し、前記他端部はバック部に対して固定支点とし、前記一端部は自由支点としており、前記フェース部補強部材は打撃によって撓みの可能な剛性であることを特徴とするウッドヘッド。
【請求項２】
前記フェース部補強部材は帯状部材であり、トウ側から見た状態で薄い方の肉厚が見える向きに配設している請求項１記載のウッドヘッド。
【請求項３】
前記フェース部補強部材は帯状部材であり、クラウン側から見た状態で薄い方の肉厚が見える向きに配設している請求項１記載のウッドヘッド。
【請求項４】
前記フェース部補強部材は棒状部材又は管状部材である請求項１記載のウッドヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所謂、アイアンヘッドではなく、従来、ウッドと呼ばれていたタイプの内部が中空のゴルフクラブヘッド、即ち、ウッドヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、フェース部の反発係数を規制する動きがある。こうした規制に沿って反発係数を抑えることはやむを得ない。しかし、この規制に沿う構造を採用するに際しても、反発係数以外では使い易いゴルフクラブにしたいものである。
フェース面のスィートスポットで打撃できれば、所望の方向並びに所望高さの弾道となり、飛距離も伸びて理想的な打撃になる。しかし、一般の人が打撃すれば、スィートスポットの上側（クラウン側）寄りで打ったり、下側（ソール側）寄りで打ったりすることが多い。また、前側（トウ側）寄りで打ったり、後側（ヒール側）寄りで打ったりもする。
上側寄りの場合、所謂ギヤ効果によって、ロフト角によるロフトスピンを打ち消す方向のスピンが生じ、ロフトスピンが小さくなる。一方、下側寄りの場合、ロフトスピンに加算する同方向のスピンが生じる。従って、上側寄りを打撃した場合と、下側寄りを打撃した場合とではスピン量が大きく異なって弾道を異ならしめ、同じクラブを使用しても安定した弾道にならない。
前側寄りの場合、ギヤ効果によってフックスピンが生じ、所望の打撃方向にならない。後側寄りの場合、スライススピンが生じ、前記フックの場合とは逆の方向に曲り、所望の打撃方向にならない。即ち、同じクラブを使用しても安定した弾道にならない。
こうした弾道の方向性修正の工夫として、フェース面のバルジ半径の大きさを所定値にすることが下記特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２０００−８４１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
然しながら、上記文献に開示のフェース面曲率を調整設計すること以外にも弾道の安定化を図る方法がある。
依って解決しようとする課題は、反発係数を低下させる構造であって、打撃がスィートスポットから外れても、その弾道軌跡の相違が小さくなるように安定化させることのできるウッドヘッドの提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の発明では、上下方向の正の曲率と前後方向の正の曲率とを有するフェース面の幾何学的中央領域の裏面に一端部が位置し、通常時にフェース面に対して直交する方向に延伸し、他端部がバック部に位置したフェース部補強部材を有し、前記他端部はバック部に対して固定支点とし、前記一端部は自由支点としており、前記フェース部補強部材は打撃によって撓みの可能な剛性であるようにする。
上下方向の正の曲率と前後方向の正の曲率とを有するとは、正のロール半径とバルジ半径を有することである。
領域に一端部が位置するとは、部材端部の一部が領域内に位置していればよい。
幾何学的中央領域とは、幾何学的中心を中心とする半径９ｍｍの領域である。幾何学的中心とは、ウッドヘッドをライ角通りに載置した場合に、フェース面輪郭の最高点と接する上水平面と、最低点と接する下水平面との距離を２等分する中間水平面が該フェース片の輪郭と交わった２点間線分を２等分する点をいう。フェース面輪郭が不明瞭な場合は、フェース面の上下方向の曲面においては、その平均的曲率の曲線と、フェース部の周縁部における相当大きな曲率の曲線との交点を輪郭の一部と考える。また、フェース面の前後方向（フェース面に向かって左右方向）の曲面においても、その平均的曲率の曲線と、フェース部の周縁部における相当大きな曲率の曲線との交点を輪郭の一部と考える。
【０００５】
第２の発明では、第１発明の前記フェース部補強部材が帯状部材であり、トウ側から見た状態で薄い方の肉厚が見える向きに配設する。
第３の発明では、第１発明の前記フェース部補強部材が帯状部材であり、クラウン側から見た状態で薄い方の肉厚が見える向きに配設する。
第４の発明では、第１発明の前記フェース部補強部材は棒状部材又は管状部材であるよう構成する。
【発明の効果】
【０００６】
第１の発明では、フェース部の反発係数はフェース部補強部材の存在により低下する。一方、幾何学的中央領域はスィートエリアと大きくは違わない。従って、打撃位置が該幾何学的中央領域から上下方向に外れて上側寄りを打撃した場合、上下方向の正の曲率を有するためフェース補強部材に対して鋭角的に打撃することになり、また、フェース部補強部材は自由支点によってフェース部裏面に支持されているため、該フェース部近くでは上方側に凸に撓みつつ、一端部によってフェース部を下方に押し下げようとする。このため、球に対して、ロフトスピンに加算する同じ方向のスピンが加わり、上記ギヤ効果によって減少したスピン量を増加させる。逆に、下側寄りを打撃した場合、フェース部補強部材が下方側に凸に撓みつつ、一端部によってフェース部を上方に押し上げようとする。このため、球に対して、ロフトスピンを減少させる逆方向のスピンが生じ、上記ギヤ効果によって増加したスピン量を低減させる。即ち、打撃位置が幾何学的中央領域から上又は下に外れても、互いにスピン量が近づくことになるため、従来よりも弾道軌跡が互いに近づき、ゴルファーにとって打撃し易いクラブとなる。
また、打撃位置が幾何学的中央領域から前後方向に外れ、トウ側寄りを打撃した場合、前後方向の正の曲率を有する等、上記と同様な理由でフェース部補強部材はトウ側に凸に撓みつつ、一端部によってフェース部をヒール側に引こうとする。この時球を一緒に引きずろうとするため、フックスピンを減少させる逆方向のスピンが生じる。ヒール側寄りを打撃した場合、フェース部補強部材はヒール側に凸に撓みつつ、端部によってフェース部をトウ側に引こうとする。この時球を一緒に引きずろうとするため、スライススピンを減少させる逆方向のスピンが生じる。従って、打撃が幾何学的中央領域から前後方向に外れても、共にギヤ効果による曲り弾道を打ち消す方向にスピンを生じるため、従来よりも弾道軌跡がターゲット方向に修正され、ゴルファーにとって打撃し易いクラブとなる。
【０００７】
第２の発明では、トウ側から見た状態で薄い方の肉厚が見えるので、上下方向にずれた打撃に対してその撓み剛性が小さい。従って、主に、上又は下にずれた打撃に対して、弾道軌跡間の相違が小さくなり、ゴルファーにとって打撃し易くなる。
第３の発明では、クラウン側から見た状態で薄い方の肉厚が見えるので、前後方向にずれた打撃に対してその撓み剛性が小さい。従って、主に、前又は後ろにずれた打撃に対して、弾道軌跡がターゲット方向に修正され、ゴルファーにとって打撃し易くなる。
【０００８】
第４の発明では、フェース部補強部材が棒状部材又は管状部材であるため、上下方向に外れた場合も、前後方向に外れた場合も、共に同じように撓め、上又は下にずれたり、前又は後ろにずれた打撃に対して弾道軌跡間の相違が小さくなり、ゴルファーにとって打撃し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明に係るウッドヘッドを使用したゴルフクラブの正面図、図２は図１のウッドヘッド部の拡大図、図３は図２の矢視線Ｃ−Ｃによる横断面図、図４は図２の矢視線Ｄ−Ｄによる断面上面図、図５は図１のウッドヘッド部の拡大背面図である。ライ角α通りに載置したヘッドのフェース部１０Ｆのフェース面輪郭１０ＦＬに対し、クラウン部１０Ｃ側の輪郭に対する水平接平面Ｈ１が仮想的に存在し、ソール部１０Ｓ側の輪郭に対する水平接平面Ｈ２も仮想的に存在する。これらの中間高さ位置の水平面Ｈ３によってトウ部１０Ｔ側の輪郭に対する交点Ｐ１と、ヒール部１０Ｈ側の輪郭に対する交点Ｐ２とが定まる。この点Ｐ１と点Ｐ２とを結ぶ線分の中間点Ｐ３を幾何学的中心といい、この点Ｐ３を中心にして半径９ｍｍの円内を幾何学的中央領域という。
【００１０】
上記９ｍｍは、球を打撃した場合の潰れ円形が半径８〜１０ｍｍ程度とされるが、この代表値を用いたものである。ここでは帯板状部材であって、一端部をこの幾何学的中央領域に自由支点として位置させ、通常時にフェース面に対して直交する方向に延伸させており、他端部をバック部１０Ｂに固定したフェース部補強部材１２がフェース部からバック部に亘って１枚配設されている。この場合は、フェース部裏面に上下方向よりも前後方向に長い楕円状の窪み１４を設けており、フェース部補強部材１２の一端部が、その部材断面の厚肉（幅広）方向を楕円の長軸方向（前後方向）に合わせて突き当て状に係合させている。即ち、フェース部補強部材はトウ側から見てその薄肉厚が見える向きに配設されている。従って、補強部材１２が撓んだ際に、フェース面に対する角度が、直角から変化し得る。窪みは、フェース部裏面に凸部を設け、該凸部に窪みを設けてもよい。補強部材１２は、ヘッド本体と同様に、軽量で比強度の高いチタン合金等の金属で形成できる。
なお、バック部の位置については、一般的には所謂、サイド壁のバック側領域のことであるが、ヘッドの形状によっては、ソール部の後方領域であったり、ソール部にまたがっていても良い。
【００１１】
こうした構造のウッドヘッドを有するゴルフクラブにおいて、幾何学的中央領域から上側に外れた位置で打撃した場合を図６に示す。図において、球には反時計方向のロフトスピンＳＲの他、既述ギヤ効果の時計方向のスピンＳＧ２と、反時計方向の引き込まれスピンＳＳ１とが生じる。補強部材１２の撓み変形によってフェース部１０Ｆが下方向に引かれ、球もこれに引き込まれるように（一種のギヤ効果）なってスピンを生じる。例示すれば、スピンＳＲは３０００、スピンＳＧ２は−１０００、スピンＳＳ１は２００であり、合計で２２００となる。スピンＳＳ１が無ければ２０００である。
【００１２】
幾何学的中央領域から下側に外れた位置で打撃した場合を図７に示す。図において、球には反時計方向のロフトスピンＳＲの他、既述ギヤ効果の反時計方向のスピンＳＧ１と、時計方向の引き込まれスピンＳＳ２とが生じる。補強部材１２の撓み変形によってフェース部１０Ｆが上方向に引かれ、球もこれに引き込まれるように（一種のギヤ効果）なってスピンを生じる。例示すれば、スピンＳＲは３０００、スピンＳＧ１は１０００、スピンＳＳ２は−２００であり、合計で３８００となる。スピンＳＳ２が無ければ４０００である。
【００１３】
従って、補強部材１２が無くてスピンＳＳ１やＳＳ２が発生しない場合は、合計スピンは２０００と４０００という相違である。一方、本発明では、補強部材があり、合計スピンは２２００と３８００であり、弾道軌跡の相違が小さくなり、打撃が安定化する。
打撃点が前後方向にずれた場合は、上下方向にずれた場合と異なり補強部材１２が大きくは撓まないため、本発明効果は小さい。
【００１４】
図８と図９は、図１〜図５に示したウッドヘッドの変形例であり、異なるのは、フェース部裏面の窪み１４’は同じく楕円状であるが、その長軸方向が上下方向を向き、９０度異なっている。また、これに合わせて帯状フェース部補強部材１２’の配向方向も９０度異なっており、クラウン側から見た場合に薄肉厚部が見える。その他は同じである。
【００１５】
こうした構造のウッドヘッドを有するゴルフクラブにおいて、幾何学的中央領域からヒール側に外れた位置で打撃した場合を図１０に示す。図において、球には時計方向のスライススピンＳＧ２の他、反時計方向の引き込まれスピンＳＳ１とが生じる。補強部材１２の撓み変形によってフェース部１０Ｆがトウ側に引かれ、球もこれに引き込まれるようになってスピンを生じる。例示すれば、スライススピンＳＧ２は−５００、スピンＳＳ１は２００であり、合計で−３００となる。スピンＳＳ１が無ければ−５００である。
【００１６】
幾何学的中央領域からトウ側に外れた位置で打撃した場合を図１１に示す。図において、球には反時計方向のフックスピンＳＧ１の他、時計方向の引き込まれスピンＳＳ２とが生じる。補強部材１２の撓み変形によってフェース部１０Ｆがヒール側に引かれ、球もこれに引き込まれるようになってスピンを生じる。例示すれば、スピンＳＧ１は５００、スピンＳＳ２は−２００であり、合計で３００となる。スピンＳＳ２が無ければ５００である。
【００１７】
従って、補強部材１２が無くてスピンＳＳ１やＳＳ２が発生しない場合は、合計スピンは−５００と５００という相違である。一方、本発明では補強部材があり、合計スピンは−３００と３００であり、弾道軌跡がターゲット方向に修正される他、弾道軌跡の相違が小さくなり、打撃が安定化する。
【００１８】
なお、帯板状部材をフェース部補強部材として使用したが、その厚みは、適度に撓む必要のあることから、ヘッド本体の肉厚や特にフェース部の肉厚との関係を考慮するのが好ましい。具体的には、その薄肉側の肉厚は本体の最薄肉域（通常はクラウン部の肉厚が最薄肉）以上が好ましく、フェース部の最厚肉部の肉厚以下とするのが好ましい。具体的な数値としては、１．０ｍｍ以上３．５ｍｍ以下が好ましい。理由は、ヘッド本体の最薄肉部の厚さ未満では、幾何学的中央領域がバック部側へ変形する割合が大きくなってフェース部の補強効果が小さくなると共に、スピンに対する効果が低下してしまう。また、フェースの最厚肉部の厚さを越えては、撓み剛性が高くなり過ぎ、幾何学的中央領域がフェース面と平行方向（面方向）への移動が小さ過ぎてスピン効果が小さくなってしまう。また、その幅は厚みの３倍以上が好ましい。３倍以上にすると変形の方向が確実になる。
【００１９】
以上では、帯板状部材をフェ−ス部補強部材として使用していたが、円柱部材や円管部材を代表とする棒状部材や管状部材のように、撓みの方向性の無い（大きく相違しない）部材を使用し、その撓み剛性を幾何学的中央領域を外れた打撃の場合に充分に撓み得る大きさにしてもよい。こうすると、打撃点を上下方向に外した場合の他、前後方向に外した場合も、共に、弾道軌跡が互いに近づき、ゴルファーにとって打撃し易いクラブとなる。
なお、棒状部材や管状部材の場合も適度に撓む必要があることから、その外径はヘッド本体の肉厚やフェース部の肉厚との関係を考慮するのが好ましい。具体的には、その外径はヘッド本体の最薄肉域（通常はクラウン部の肉厚が最薄肉）以上が好ましく、フェース部の最厚肉部の肉厚以下とするのが好ましい。具体的な数値としては、１．０ｍｍ以上３．５ｍｍ以下が好ましい。理由は上記と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は、ウッドヘッドのゴルフクラブに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は本発明に係るウッドヘッド使用ゴルフクラブの正面図である。
【図２】図２は図１のウッドヘッドの拡大正面図である。
【図３】図３は図２の矢視線Ｃ−Ｃによる横断面図である。
【図４】図４は図２の矢視線Ｄ−Ｄによる断面上面図である。
【図５】図５は図１のウッドヘッドの拡大背面図である。
【図６】図６は図１のウッドヘッドによる作用説明図である。
【図７】図７は図１のウッドヘッドによる作用説明図である。
【図８】図８は他の形態のウッドヘッドの図３に対応する図である。
【図９】図９は図８のウッドヘッドの断面上面図で、図４に対応する図である。
【図１０】図１０は図８のウッドヘッドによる作用説明図である。
【図１１】図１１は図８のウッドヘッドによる作用説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０                          ウッドヘッド
１０Ｆ                        フェース部
１０ＦＬ                      フェース面輪郭
１２                          フェース部補強部材
Ｐ３                          フェース面の幾何学的中心
【図１】
0004455442.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004455442.tif 000008
【図８】
0004455442.tif 000009
【図９】
0004455442.tif 000010
【図１０】
0004455442.tif 000011
【図１１】
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