(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＳＤＮの局用回線終端装置と、ＩＳＤＮ信号を送受する第一のインタフェ−ス手段と、
宅内回線接続装置と、前記ＩＳＤＮ信号を送受する第二のインタフェ−ス手段と、
通報装置と前記ＩＳＤＮ信号を送受する第三のインタフェ−ス手段と、
前記第一のインタフェ−ス手段と、第二のインタフェ−ス手段及び第三のインタフェ−ス手段とから受信したデ−タをプロトコル変換後、中継するプロトコル変換手段と、
網制御装置への給電状態を監視する監視手段と、を有し、
前記第一のインタフェ−ス手段と前記第二のインタフェ−ス手段間は、ＩＳＤＮ基本インタフェースのＤチャネルパケットデータ及びＢチャネル回線交換データの少なくともいずれかで通信を行わせ、
前記第一のインタフェ−ス手段と前記第三のインタフェ−ス手段間は、ＩＳＤＮ基本インタフェースのＤチャネルパケットデータで通信を行わせ、
ＩＳＤＮのパケット網に障害が発生した場合、前記第一のインタフェ−ス手段と前記第三のインタフェ−ス手段間を、Ｂチャネルを用いた回線交換通信に切替え、
前記監視手段が、前記網制御装置への給電の停止を検出した場合、前記第一のインタフェ−ス手段と前記第二のインタフェ−ス手段との間で信号を通過させるようバイパスすることを特徴とした網制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の網制御装置であって、
前記第一のインタフェ−ス手段と前記第三のインタフェ−ス手段間をＢチャネルを用いた回線交換通信に切替えるとき、Ｂチャネルが前記第一のインタフェ−ス手段と前記第二のインタフェ−ス手段間で全て使用されている場合は、Ｂチャネルの１つを切断することを特徴とした網制御装置。
【請求項３】
請求項１に記載の網制御装置であって、
前記第一のインタフェ−ス手段と前記第三のインタフェ−ス手段間をＢチャネルを用いた回線交換通信に切替えた後で、前記第一のインタフェ−ス手段と前記第二のインタフェ−ス手段間でＢチャネルの使用要求があり、かつ全てのＢチャネルが使用されている場合は、前記使用要求に対し通話中の処理をしてＢチャネルを使用させないようにすることを特徴とした網制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動検針システムや自動警報システムなどの付加サービスを提供する自動通報システムに用いられる通報装置を、卓内回線接続装置と共に、ＩＳＤＮ基本インタフェ−ス（通話チャネルであるＢチャネルが２つと、制御チャネルであるＤチャネルが一つ）を有するＩＳＤＮ回線に接続する網制御装置及びその装置を用いた自動通報システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この様な自動通報システムとして、ＩＳＤＮ回線を用いた自動検針システムが提案されている。以下、従来の自動検針システムについて説明する。
【０００３】
図９に、従来の自動検針システムの概略構成図を示す。
【０００４】
図示するように、従来の網制御装置３ａは、ＩＳＤＮ９の局用回線終端装置（ＯＣＵ）１ａよりの、ＩＳＤＮ基本インタフェ−スを有する加入者回線５に接続されている。網制御装置３ａは、加入者回線５より受信した、ＩＳＤＮ基本インタフェ−スに従ったＩＳＤＮの信号（以下、ＩＳＤＮ信号という）を、宅内回線接続装置（ＮＣＴＥ）２およびガスメ−タ等の自動検針を行う検針端末である検針装置４に分岐出力すると共に、ＮＣＴＥ２および検針装置４よりのＩＳＤＮ信号をＯＣＵ１ａへ出力する。なお、ＮＣＴＥ２は、ＩＳＤＮ用ターミナルアダプタ（以下ＴＡという）７に内蔵されている場合もある。
【０００５】
また、網制御装置３ａは、ＯＣＵ１ａより着信した呼を終端し、発信元の発信者番号若しくは、着信番号に付加されたサブアドレス等から着信先を判別して、受信したＩＳＤＮ信号（この場合呼制御情報）を検針装置４への着信なら検針装置４へ、それ以外の着信ならＮＣＴＥ２へと分配する。
【０００６】
ここで、符号５ａはＩＴＵ−Ｔ勧告のＧ．９６０およびＧ．９６１に規定されているＵ点である。網制御装置３ａは、ＯＣＵ１ａに対してはあたかもＮＣＴＥ２が接続されているように動作し、また、ＮＣＴＥ２に対してはあたかもＯＣＵ１ａが接続されているように見せて動作する。したがって、網制御装置３ａとＮＣＴＥ２との間にも、擬似的なＵ点５ｂが形成される。
【０００７】
また、検針装置４は、網制御装置３ａを介して、ＯＣＵ１ａよりの呼が着信すると、この呼の発信者番号若しくは、着信者番号に付加されるサブアドレスを確認し、この発信者番号が検針センタ６の電話番号である場合及び、着信者番号に付加されたサブアドレスが一致した場合にのみ、この呼に対して応答する。つまり、呼の発信者番号が検針センタ６の電話番号でない場合や呼が発信者番号を伴わない場合に、この呼に対して応答しないので、その呼をＮＣＴＥ２側に送出し、ＮＣＴＥ２側で処理される。
【０００８】
以上の構成により、検針センタ６は、ＯＣＵ１ｂ、ＩＳＤＮ９およびＯＣＵ１ａを介して、加入者回線５に対して発信者番号を伴う呼を発信することで、検針装置４との通信を行うことができ、検針装置４より検針結果を受信することで、ＩＳＤＮ９における回線交換のＢチャネルを用いて自動検針を行うことができる。
【０００９】
また、ＴＡ７には、一般電話機８ａやパ−ソナルコンピュ−タ（以下ＰＣという）８ｂが接続されており、電話機８ａやＰＣ８ｂは、ＴＡ７、網制御装置３ａ及びＩＳＤＮ９を介して端末装置１３や、公衆網の一般電話機等との通常の通信をＢチャネルを用いて行なえるように構成されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図９において、網制御装置３ａは、加入者回線５に空き通話チャネルがない状態で、ＮＣＴＥ２より発信要求を受けると、これを通話中処理してしまう。たとえば、検針装置４とＴＡ７に接続されたＰＣ８ｂとが加入者回線５を利用中（２つのＢチャネルを使用中）であり、加入者回線５に空き通話チャネルがない状態で、ＴＡ７に接続された電話機８ｂがオフフックされると、網制御装置３ａはこれに対して通話中の処理をする。
【００１１】
また、ＴＡ７に接続された電話機８ａとＰＣ８ｂが通信中の時に、検針センタ６からの着信が網制御装置３に入った場合は、網制御装置が電話機８ａ若しくはＰＣ８ｂの通信を強制的に切断して、検針センタ６と検針装置４との通信を確保するようにしている（検針デ−タ優先処理）。つまり、従来の網制御装置３ａでは、検針装置４と検針センタ６間が通信中であるときは、ＴＡ７に接続された電話機８ａとＰＣ８ｂとが同時に使用することができなかった。また、検針装置４の通信の優先順位が高く、ＮＣＴＥ２側に接続される電話機等の装置の通信に対して、強制切断する等を行いそれら接続装置の通信ことを何ら考慮していなかった。
【００１２】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたものであり、本発明の目的は、検針装置等の通報装置とこれを管理する検針センタ等の管理装置間が通信をＩＳＤＮ基本インタフェ−スの通話チャネルであるＢチャネルを使用せず、制御チャネルであるＤチャネルを用いて行わせ、ＮＣＴＥ側に接続されるＰＣ等にＢチャネルを使用させ、お互いの通信に影響をあたえることなく自動通報を可能とする網制御装置及びその装置を用いた自動通報システムを提供することにある。
【００１３】
また、近年、インタ−ネットの普及から回線交換の利用率が増加する一方、通信業界においては、常時接続が可能なパケット型デ−タ通信が主流となりつつある。しかし、ＴＡと通信キャリアとの回線接続形態契約がＩＳＤＮ回線の全てのチャネルに対して回線交換接続またはパケット交換接続のいずれか一方の接続形態に設定されることから、これらのサ−ビスを共有して使用することができる網制御装置は未だ提案されていない。
【００１４】
そこで、本発明の二つ目の目的は、通報装置と管理装置との通信をＤチャネルパケットデ−タ、Ｂチャネルパケットデ−タ及びＢチャネル回線交換デ−タのいずれかで行わせ、さらにＴＡとＩＳＤＮとの通信もＤチャネルパケットデ−タ、Ｂチャネルパケットデ−タ及びＢチャネル回線交換デ−タのいずれかで行わせ、それら通信チャネル使用の組み合わせで、確実な通報デ−タ通信の確保を行い、通報装置と管理装置との通信及びＴＡとＩＳＤＮとの通信において、効率的に回線を使用できる網制御装置及びその装置を用いた自動通報システムを提供することである。
【００１５】
また、望ましい通信チャネル使用形態としては、通報装置とこれを管理する管理装置との通信をＩＰ網を介したＤチャネルを用いたＩＰパケット通信で行い、ＮＣＴＥ側のＰＣ等の装置とＩＳＤＮ９との通信においても、Ｄチャネルを用いたＩＰパケット通信又はＢチャネルを用いた回線交換通信で行わせることがよい。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明の網制御装置は、ＩＳＤＮの局用回線終端装置と、ＩＳＤＮ信号を送受する第一のインタフェ−ス手段と、宅内回線接続装置と、前記ＩＳＤＮ信号を送受する第二のインタフェ−ス手段と、通報装置と前記ＩＳＤＮ信号を送受する第三のインタフェ−ス手段と、前記第一のインタフェ−ス手段と、第二のインタフェ−ス手段及び第三のインタフェ−ス手段とから受信したデ−タをプロトコル変換後、中継するプロトコル変換手段と、網制御装置への給電状態を監視する監視手段と、を有し、前記第一のインタフェ−ス手段と前記第二のインタフェ−ス手段間は、ＩＳＤＮ基本インタフェースのＤチャネルパケットデータ又はＢチャネル回線交換データのいずれかで通信を行わせ、前記第一のインタフェ−ス手段と前記第三のインタフェ−ス手段間は、ＩＳＤＮ基本インタフェースのＤチャネルパケットデータで通信を行わせ、ＩＳＤＮのパケット網に障害が発生した場合、前記第一のインタフェ−ス手段と前記第三のインタフェ−ス手段間を、Ｂチャネルを用いた回線交換通信に切替え、前記監視手段が、前記網制御装置への給電の停止を検出した場合、前記第一のインタフェ−ス手段と前記第二のインタフェ−ス手段との間で信号を通過させるようバイパスすることを特徴とする。
ことを特徴とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の網制御装置を用いた第１の自動通報システム構成を示す図である。（従来の網制御装置３ａに対して本発明の網制御装置を符号３と表記する。）図示するように、通報装置（本実施形態においては「検針装置」として説明する）４及びＴＡ７に接続されたＰＣ８ｂ等は、網制御装置３とＯＣＵ１ａ、ＩＳＤＮ９及びＯＣＵ１ｂを介して、一般にいうインタ−ネットプロバイダ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ：以下ＩＳＰという）１１からインタ−ネット１２に接続されている。本発明では、このＩＳＰ１１が管理装置（本実施形態においては「検針センタ」として説明する）６の機能を備え、検針装置４は通常のパソコンのようなデ−タ形式を使用することを例とし、検針装置４が通信を行う際の通信機能は網制御装置３が備えた場合を想定して説明する。
【００２７】
図に示すシステム構成においては、図９と同様に、網制御装置３は、加入者回線５より受信した、ＩＳＤＮ基本インタフェ−スに従ったＩＳＤＮ信号を、ＮＣＴＥ２および検針装置４に分岐出力すると共に、ＮＣＴＥ２および検針装置４よりのＩＳＤＮ信号をＯＣＵ１ａへ出力する。
【００２８】
また、網制御装置３は、ＯＣＵ１ａより着信した呼を終端し、発信先の発信者番号や宛先サブアドレス等から着信先を判別して、検針装置４への着信なら検針装置４へ、それ以外の着信ならＮＣＴＥ２へとＩＳＤＮ信号（この場合呼制御情報）を分配する。
【００２９】
また、図９と同様に符号５ａはＩＴＵ−Ｔ勧告のＧ．９６０およびＧ．９６１に規定されているＵ点である。網制御装置３は、ＯＣＵ１ａに対してはあたかもＮＣＴＥ２が接続されているように見せて動作し、また、ＮＣＴＥ２に対してはあたかもＯＣＵ１ａが接続されているように見せて動作する。したがって、網制御装置３とＮＣＴＥ２との間にも、擬似的なＵ点５ｂが形成される。
【００３０】
また、網制御装置３は、ＯＣＵ１ａよりの呼が着信すると、この呼の発信者番号若しくは、着信番号に付加されたサブアドレスを識別し、この発信者番号が検針センタ６の電話番号である場合及び、着信番号に付加されたサブアドレスが一致した場合にのみこの呼に対して応答する。
【００３１】
上記のようなＩＳＤＮ９経由で、ＩＳＰ１１に接続する機能を備えた網制御装置３は、ＩＳＤＮ９のＯＣＵ１ａよりの、ＩＳＤＮ基本インタフェ−スを有する加入者回線５に接続されている。
【００３２】
網制御装置３とＩＳＰ１１とが通信する場合、通常のダイヤルアップ接続との大きな違いは、網制御装置３がＩＳＤＮ９との契約（ＩＳＤＮを提供する通信事業者との契約）をＢチャネル回線交換、Ｄチャネルパケット交換として結ぶことにある。そして、本発明の自動検針は、このＤチャネルパケットを用いて行うものである。
【００３３】
これにより、システム的にはＰＣ８ｂが端末装置１３との通信やインタ−ネット１２をアクセスする場合には、従来通り回線交換のＢチャネルを用い、検針装置４がＩＳＰ１１内の検針センタ６との通信を行う場合は、パケット交換のＤチャネルを用い、ＩＴＵ−Ｔで勧告されているＸ．２５の通信方式（パケット交換ネットワ−クにおけるＤＴＥ−ＤＣＥ間の通信方式）によって通信を行う。この場合、ＰＣ８ｂがパケット交換のＤチャネルを使用できるようなＴＡ７に接続されていて、Ｄチャネルでパケット通信を行う場合も考えられる。
【００３４】
ここで、検針装置４とＩＳＰ１１内の検針センタ６との通信のデ−タ形式の概要を説明すると、検針装置４から発信される検針デ−タのデ−タ形式は、非同期の後述するＩＰパケットデ−タとよばれるものである。このデ−タを受信した網制御装置３は、パケット網の通信方式であるＸ．２５のフレ−ムに変換し、後述するＸ．２５パケットデ−タとしてＩＳＤＮ９（パケット交換）に送出する。次にこのＸ．２５パケットデ−タを受信したＩＳＰ１１は、内蔵しているパケット制御部１１１によって、Ｘ．２５パケットデ−タからＩＰパケットデ−タに変換して、検針センタ６へ伝達している。
【００３５】
また、ＰＣ８ｂからも同様にＴＡ７によってＩＰパケットデ−タから変換されたＸ．２５パケットデ−タがＩＳＰ１１に送信された場合でも、ＩＰパケットデ−タに逆変換した後に、パケット制御部１１１によって宛先ＩＰアドレスから検針センタ６へのデ−タかインタ−ネット１２へのデ−タかを識別して配信するようにしている。
【００３６】
図２は、本発明における網制御装置３の内部構成を示すブロックである。
【００３７】
本図では、ＩＳＤＮ９側へ向かう方向を上り、ＮＣＴＥ２側へ向かう方向を下りとして説明する。
【００３８】
網制御装置３内には、第一の切替部３１、第二の切替部３２、第一のフレ−ム制御部３３、第二のフレ−ム制御部３４、プロトコル変換部３５、通信速度変換部３６、端末接続部３７、回線制御部３８、Ｂｃｈ分岐部３９、Ｂｃｈ結合部４０を備えている。図示しない電源検出部は、網制御装置３に供給される電源を監視し、停電が検出されると第一の切替部３１及び第二の切替部３２に切替指示を行い、回線が引き込み線路側（第１及び第二のフレ−ム制御部）からバイパス線路４１側へ切替られる。
【００３９】
第一のフレ−ム制御部３３は、ＩＳＤＮ９への加入者線５を終端し、ＯＣＵ１ａに対してＮＣＴＥ２として動作する。そして、ＩＳＤＮ９からの第一の切替部３１経由の下り方向デ−タ受信時は、２線ピンポン伝送方式データから装置内独自の伝送路デ−タに変換する。
【００４０】
第一のフレ−ム制御部３３内にはチャネル分離部３３１とチャネル合成部３３２があり、２つのＢチャネルデ−タと１つのＤチャネルデ−タに分離／合成を行う。Ｕ点５ａ側から送信されたデ−タは、チャネル分離部３３１によりＢチャネルデ−タとＤチャネルデ−タとに分離して、Ｂチャネルデ−タはＢｃｈ分岐部３９へ、Ｄチャネルデ−タはプロトコル変換部３５内の第一のＤｃｈ制御部３５１に送信される。
【００４１】
逆にチャネル合成部３３２は、後述するＢｃｈ結合部４０からのＢチャネルデ−タと、プロトコル変換部３５内の第二のＤｃｈ制御部３５２からのＤチャネルデ−タである上り方向のデ−タ受信し、装置内独自の伝送路デ−タであるＢチャネルデ−タとＤチャネルデ−タを結合後、２線ピンポン伝送方式データに変換する。
【００４２】
第二のフレ−ム制御部３４は、ＮＣＴＥ２に対してＯＣＵ１ａとして動作し、ＮＣＴＥ２からの上り方向デ−タ受信時は、２線ピンポン伝送方式データから装置内独自の伝送路デ−タに変換する。
【００４３】
第二のフレ−ム制御部３４内にはチャネル分離部３４１とチャネル合成部３４２があり、２つのＢチャネルデ−タと１つのＤチャネルデ−タに分離／合成を行う。擬似Ｕ点５ｂ側から送信されたデ−タは、チャネル分離部３４１によりＢチャネルデ−タとＤチャネルデ−タとに分離して、Ｂチャネルデ−タはＢｃｈ結合部４０に、Ｄチャネルデ−タはプロトコル変換部３５内の第二のＤｃｈ制御部３５２に送信する。
【００４４】
逆にチャネル合成部３４２では、Ｂｃｈ分岐部３９からのＢチャネルデ−タと、プロトコル変換部３５内の第一のＤｃｈ制御部３５１からのＤチャネルデ−タである下り方向のデ−タ受信時には、装置内独自の伝送路デ−タであるＢチャネルデ−タとＤチャネルデ−タを結合後、２線ピンポン伝送方式データに変換する。
【００４５】
前述したプロトコル変換部３５は、ＩＳＤＮ９側のデ−タと検針装置４とのデ−タのデ−タフォ−マットの変換を行うと共に、ＩＳＤＮ９側のデ−タと擬似Ｕ点ｂ側のデ−タを中継をも行っている。
【００４６】
また、プロトコル変換部３５内には、下り用の第一のＤｃｈ制御部３５１と、上り用の第二のＤｃｈ制御部３５２と、下り用の第一のＢｃｈ制御部３５３と、上り用の第二のＢｃｈ制御部３５４とを有し、各々の制御部に回線交換処理部ａとパケット交換処理部ｂを備えている。（回線交換処理部とパケット交換処理部の番号は、各々の制御部番号の末尾に回線交換処理部の場合はａ、パケット交換処理部の場合はｂと表記することとする。）
【００４７】
下りデ−タ用の第一のＤｃｈ制御部３５１は、第一のフレ−ム制御部内のチャネル分離部３３１から受信したＤチャネルデ−タを識別して、回線交換の呼制御デ−タであって、検針装置４への着信である場合は、回線交換処理部３５１ａがその呼制御手順で接続動作を行い、検針装置４以外の着信である場合は、第二のフレ−ム制御部３４内のチャネル合成部３４２に呼制御デ−タを中継する。
【００４８】
また、受信したＤチャネルデ−タがパケット交換用のＸ．２５パケットデ−タであれば、パケット交換処理部３５１ｂがＸ．２５パケットデ−タをＩＰパケットデ−タに変換し、検針装置４へのデ−タかそれ以外のデ−タかをＩＰパケットデ−タ内に格納されているポ−ト番号から導き出されるＩＰアドレス番号により識別して、デ−タを検針装置４又は、第二のフレ−ム制御部３４へ送信する。但し、第二のフレ−ム制御部３４へ送信する際は、ＩＰパケットデ−タを再度Ｘ．２５パケットデ−タに変換してから送信する。
【００４９】
次に上りデ−タ用の第二のＤｃｈ制御部３５２は、ＴＡ７側である第二のフレ−ム制御部３４内のチャネル分離部３４１からＤチャネルデ−タを受信した場合であって、終端して回線交換の呼制御デ−タであれば、回線交換処理部３５２ａが、そのデ−タを第一のフレ−ム制御部３３に中継する。また、受信したＤチャネルデ−タがＩＰパケットデ−タであれば、パケット交換処理部３５２ｂが、ＩＰパケットデ−タをＸ．２５パケットデ−タに変換して第一のフレ−ム制御部内のチャネル合成部３３２に送信する。
【００５０】
また、検針装置４から回線交換の呼制御デ−タを受信した場合は、回線交換処理部３５２ａが、その呼制御手順により相手との接続を行い、受信したデ−タがＩＰパケットデ−タであれば、パケット交換処理部３５２ｂが、ＩＰパケットデ−タをＸ．２５パケットデ−タに変換して第一のフレ−ム制御部内のチャネル合成部３３２に送信する。
【００５１】
次に、下りデ−タ用の第一のＢｃｈ制御部３５３は、Ｂｃｈ分岐部３９から受信したＢチャネルデ−タを識別して、回線交換のデ−タであって、検針装置４へのデ−タである場合は、回線交換処理部３５３ａがそのデ−タを検針装置４側へ中継し、受信したＢチャネルデ−タがパケット交換用のＸ．２５パケットデ−タである場合は、パケット交換処理部３５３ｂがＸ．２５パケットデ−タをＩＰパケットデ−タに変換後に、検針装置４へのデ−タかそれ以外のデ−タかをＩＰパケットデ−タ内に格納されているポ−ト番号から導き出されるＩＰアドレスより識別して、検針装置４のデ−タならば検針装置４側へ送信する。
【００５２】
また、検針装置４以外ならば、Ｘ．２５パケットデ−タに変換して、Ｂｃｈ分岐部３９経由で第二のフレ−ム制御部３４に送信する。すなわち、ＴＡ７側へ向かう下りのＢチャネルパケットデ−タは終端するが、下りのＢチャネル回線交換デ−タは終端していない。
【００５３】
次に上りデ−タ用の第二のＢｃｈ制御部３５４は、ＴＡ７側である第二のフレ−ム制御部３４内のチャネル分離部３４１から送出され、Ｂｃｈ結合部４０経由でＢチャネルデ−タを受信した場合であって、受信したＢチャネルデ−タがＩＰパケットデ−タであれば、パケット交換処理部３５４ｂが、ＩＰパケットデ−タをＸ．２５パケットデ−タに変換して、Ｂｃｈ結合部４０経由で第一のフレ−ム制御部３３内のチャネル合成部３３２に送信する。
【００５４】
また、検針装置４側からＢチャネルデ−タを受信した場合は、デ−タを終端し、回線交換のデ−タであれば、回線交換処理部３５４ａが、そのデ−タをＢｃｈ結合部４０へ送信し、受信したＢチャネルデ−タがＩＰパケットデ−タであれば、パケット交換処理部３５４ｂが、ＩＰパケットデ−タをＸ．２５パケットデ−タに変換して同様にＢｃｈ結合部４０へ送信する。すなわち、ＴＡ７側からの上りのＢチャネルパケットデ−タは終端するが、上りのＢチャネル回線交換デ−タは終端していない。
【００５５】
次に下りデ−タラインであるチャネル分離部３３１とチャネル合成部３４２の間に配置されるＢｃｈ分岐３９は、回線制御部３８の指示により、Ｂチャネルデ−タをプロトコル変換部３５内の第一のＢｃｈ制御部と第二のフレ−ム制御部３４内のチャネル合成部３４２に分岐出力する。ただし、Ｂチャネルがパケット交換の契約を結んでいる場合、すなわちパケットデ−タである場合は、全てのパケットデ−タを一旦終端するため、第一のＢｃｈ制御部３５３に送信する。
【００５６】
ここで、Ｂチャネルが回線交換の契約を結んでいる場合、すなわち回線交換のデ−タである場合は、検針装置４へのデ−タのみを第一のＢｃｈ制御部３５３に送信するが、ＴＡ７側へのデ−タであれば、第一のＢｃｈ制御部３５３に送信せず、第二のフレ−ム制御部３４へ送信する。この動作は、Ｄチャネルを全て終端していることから、検針装置４の通信か、ＴＡ７側の通信かが接続手順時において認識されているので、その情報を基に行っている。
【００５７】
また、回線交換通信を行う場合は、検針装置４へのＢチャネルデ−タを優先させるようＢチャネル使用するよう動作する。
【００５８】
この動作は、回線交換通信が１つのＢチャンネルで１つの通信が原則であることと、このシステムでは検針デ−タを優先させていることから、検針装置４の通信時には、一方のＢチャネルを第一のＢｃｈ制御部３５３への接続させ、その通信経路を必ず確保させ、他方、残りの一つのＢチャネルをＴＡ７側が使用するように分岐させている。
【００５９】
次に上りデ−タラインであるチャネル分離部３４１とチャネル合成部３３２の間に配置されるＢｃｈ結合４０は、回線制御部３８の指示により、プロトコル変換部３５内の第二のＢｃｈ制御部３５４からのＢチャネルデ−タと第二のフレ−ム制御部３４内のチャネル分離部３４１からのＢチャネルデ−タとを結合させ、第一のフレ−ム制御部３３内のチャネル合成部３３２へ送出する。
【００６０】
ただし、Ｂチャネルがパケット交換の契約を結んでいる場合、すなわちパケットデ−タである場合であって、ＴＡ７側からのデ−タを受信したときは、第二のＢｃｈ制御部３５４に送信し、第二のＢｃｈ制御部３５４が、ＩＰパケットデ−タをＸ．２５パケットデ−タに変換したものを再度受信して、チャネル合成部３３２に送信する。また、検針装置４からのＩＰパケットデ−タを受信した時は、第二のＢｃｈ制御部３５４によってＸ．２５パケットデ−タに変換されたものを受信し、同様にチャネル合成部３３２に送信する。
【００６１】
ここで、Ｂチャネルが回線交換の契約を結んでいる場合、すなわち回線交換のデ−タである場合は、検針装置４からのデ−タのみをチャネル合成部３３２に送信するが、ＴＡ７側からのデ−タであれば、第二のＢｃｈ制御部３５４に送信せず、第一のフレ−ム制御部３３内のチャネル合成部３３２へ直接送信する。この動作は、Ｄチャネルを全て終端していることから、検針装置４の通信か、ＴＡ７側の通信かが接続手順時において認識されているので、その情報を基に行っている。
【００６２】
また、Ｂｃｈ分岐部と同様に、回線交換通信を行う場合は、検針装置４へのＢチャネルデ−タを優先させるようＢチャネル使用するよう動作する。
【００６３】
更にこれは、回線交換にてＴＡ７側の電話機８ａとＰＣ８ｂが通信中であっても、第一のＤｃｈ制御部３５１からＴＡ７側の一方のＢチャネル切断メッセ−ジを送信、第二のＤｃｈ制御部３５２からＩＳＤＮ９の上記一方のＢチャネル切断メッセ−ジを送信、さらにＢｃｈ分岐部３９及びＢｃｈ結合部４０において、上記一方のＢチャネルの線路を切断することで、強制的に検針装置４が使用できるようＢチャネルを確保することができる。
【００６４】
次に、網制御装置３内のプロトコル変換部３５は、通信速度変換部３６を経由し、端末接続部３７を介して検針装置４と接続されている。通信速度変換部３６は回線制御部３８の制御の下に検針装置４との速度をあわせるようにスピ−ド変換を行う。また、端末接続部３７は、検針装置４との物理インタフェ−スをあわせる部位であり、例えば、ＲＳ−２３２Ｃ等のインタフェ−スがこれにあたる。
【００６５】
最後に回線制御部３８は、前述した通りプロトコル変換部３５、通信速度変換部３６、Ｂｃｈ分岐部３９及びＢｃｈ結合部４０を制御するとともに、装置全体の制御をつかさどり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＣＰＵ周辺回路から構成されている。
【００６６】
次に図３から図５を用いて、図１に示す本発明における網制御装置３を含むシステムの動作を説明する。
【００６７】
図３は、検針装置４及びＴＡ７ともにＤチャネルパケット交換を用いた通信を行う場合のシ−ケンスを示す図（ケ−ス１）である。本実施形態の検針システムでは、検針装置４が定期的にＩＳＰ１１内の検針センタ６に検針デ−タを送信し、ＴＡ７に接続されているＰＣ８ｂがインタ−ネット１２にアクセスしている場合とする。
【００６８】
ここで、インタ−ネットアクセスにおけるアドレスについて説明する。インタ−ネット１２より網制御装置３に対して一つだけＩＰアドレスが付与される。このインタ−ネット接続用のアドレスをグロ−バルアドレスと呼ぶ。次に網制御装置３に接続された検針装置４及びＴＡ７に対して、網制御装置３がＩＰアドレスを仮りに付与するアドレスがあり、これをロ−カルアドレスと呼ぶこととする。
【００６９】
まず、検針装置４が網制御装置３に対して起動信号の送信を行う（Ｓ３００）、次にそれを受けた網制御装置３が、ＩＳＤＮ９を介したＩＳＰ１１との間でＤチャネルパケットリンクが確立させる（Ｓ３０１）。検針装置４が検針結果である検針デ−タ（後述するＩＰパケットデ−タ）を網制御装置３に送信すると（Ｓ３０２）、網制御装置３内の第二のＤｃｈ制御部３５２は、検針デ−タである後述するＩＰパケットデ−タ内の送信元ＩＰアドレスを検針装置４のロ−カルアドレスからグロ−バルアドレスに変換し、更に、検針装置４が付与してきた送信元のポ−ト番号を網制御装置が管理するポ−ト番号に変換する（Ｓ３０３）。そして、パケット交換対応のデ−タフレ−ムである後述するＸ．２５パケットデ−タのフレ−ムに変換して（Ｓ３０４）、ＩＳＤＮ９経由でＩＳＰ１１へ送信する（Ｓ３０６）。この際、Ｘ．２５ヘッダ内のシ−ケンス番号を付与している。
【００７０】
ここで、ポ−ト番号とシ−ケンス番号について説明する。本実施形態において網制御装置３には、検針装置４とＴＡ７が接続されている。その物理的に接続される機器の物理インタフェ−スの番号をポ−ト番号と呼び、検針装置４やＴＡ７から送信されるＩＰパケットデ−タには、検針装置４やＴＡ７に接続されているＰＣ８ｂが独自にポ−ト番号を決定付与している。これを受信した網制御装置３は、検針装置４等が付与したポ−ト番号に重複があることが予想されるので、網制御装置３が管理できるように網制御装置３独自のポ−ト番号に振りなおしている。また、網制御装置３がＩＳＤＮ９側から受信したデ−タをこのポ−ト番号を元に、ＩＰアドレス変換を行い検針装置４とＴＡ７側に振り分けるようにしている。
【００７１】
次に、シ−ケンス番号について説明すると、デ−タをＩＳＤＮ９（パケット交換）送信する際に、そのデ−タの順番を示すシ−ケンス番号を付与しなければならない。このＩＳＤＮ９に接続された装置が、送信する際にそのデ−タの順番を示す番号のことをシ−ケンス番号という。本実施形態の場合、ＴＡ７がＰＣ８ｂから受信したデ−タは、Ｘ．２５パケットデ−タに変換され網制御装置３に送信される。
【００７２】
しかし、その時デ−タのＸ．２５ヘッダ部内にはすでにシ−ケンス番号が付与されている。網制御装置３には検針装置４とＴＡ７が接続されており、その両方からデ−タを受信することとなるので、ＩＳＤＮ９にデ−タを送信する際には、検針装置４から受信するデ−タとＴＡ７から受信するデ−タを統合して、連続したシ−ケンス番号を付与しなければならない。すなわち網制御装置３は、ＴＡ７からのデ−タのシ−ケンス番号を振りなおす機能を備えていることなる。
【００７３】
ここで、図３に示すシ−ケンスの説明に戻る。ＩＳＰ１１内のパケット制御部１１１によって、受信したＸ．２５パケットデ−タをＩＰパケットデ−タに変換し（Ｓ３０７）、次にそのデ−タの宛先ＩＰアドレスを識別し（Ｓ３０８）、宛先ＩＰアドレスが検針センタ６のアドレスであれば、検針センタ６に送信する。
その後、検針センタ６でその検針デ−タを取り込む（Ｓ３１０）。Ｓ３０８にて宛先ＩＰアドレスが検針センタ６以外のアドレスであれば、インタ−ネット１２へ送信する（Ｓ３１１）。
【００７４】
ＰＣ８ｂからのＩＰパケットデ−タは、ＴＡ７によってシ−ケンス番号が付与された後、Ｘ．２５パケットデ−タ化され、網制御装置３に送信される（Ｓ３１２）。そのＸ．２５パケットデ−タを受信した網制御装置３内の第二のＤｃｈ制御部３５２は、ＩＰパケットデ−タに変換するとともに、ＩＰパケットデ−タ内の送信元ＩＰアドレスをＰＣ８ｂのロ−カルアドレスからグロ−バルアドレスに変換し、更に、ＰＣ８ｂが付与してきた送信元のポ−ト番号を網制御装置が管理するポ−ト番号に変換する（Ｓ３１３）。
【００７５】
そして、パケット交換対応のデ−タフレ−ムである後述するＸ．２５パケットデ−タのフレ−ムに再度変換して（Ｓ３１４）、ＩＳＤＮ９経由でＩＳＰ１１へ送信する（Ｓ３１５）。この際、ＴＡ７によって付与されたＸ．２５ヘッダ内のシ−ケンス番号を振り直している。送信されたデ−タはＩＳＰ１１によって、Ｓ３０７からＳ３１１のように処理される。
【００７６】
次に、ＩＳＰ１１から送信されるデ−タを受信する場合について説明する。ＩＳＰ１１内のパケット制御部１１１は、検針センタ６から受信したＩＰパケットデ−タに検針装置４のポ−ト番号を宛先ポ−ト番号として付与後、Ｘ．２５パケットデ−タ化を行い網制御装置３に送信する（Ｓ３１６）。また、ＩＳＰ１１がインタ−ネット１２から受信したＩＰパケットデ−タは、Ｘ．２５パケットデ−タ化を行い（Ｓ３２４）網制御装置３へ送信する。このとき、検針センタ６からのデ−タとインタ−ネット１２からのデ−タには、ＩＳＰ１１がＩＳＤＮ９に送出する順番に連続したシ−ケンス番号が付与されている。
【００７７】
ＩＳＰ１１によってＸ．２５パケットデ−タ化されたデ−タをＩＳＤＮ９経由で受信した網制御装置３は、第一のＤｃｈ制御部３５１によってＸ．２５パケットデ−タからＩＰパケットデ−タに変換と共に、宛先ポ−ト番号を基に、宛先ＩＰアドレスをグロ−バルＩＰアドレスからロ−カルＩＰアドレスへの変換を行う（Ｓ３１７）。この宛先ＩＰアドレス変換は、検針装置４が接続されている物理ポ−トのポ−ト番号であれば検針装置４が付与してきた送信元ロ−カルＩＰアドレスに変換し、ポ−ト番号が、検針装置４が接続されている物理ポ−トのポ−ト番号以外であれば、ＴＡ７側のＰＣ８ｂが付与していた送信元ロ−カルＩＰアドレスに変換を行う。
【００７８】
次に変換されたロ−カルＩＰアドレスである宛先ＩＰアドレスの識別を行い（Ｓ３１８）、検針装置４のＩＰアドレスであればＩＰパケットデ−タを検針装置４に送信する（Ｓ３２０）。また、Ｓ３１８によって、宛先ＩＰアドレスが検針装置４以外のＩＰアドレスであれば、シ−ケンス番号を振り直してＸ．２５パケットデ−タに変換後（Ｓ３２１）、ＴＡ７へ送信する（Ｓ３２２）。これによってインタ−ネッ１２からのデ−タはＴＡ７に、検針センタ６からのデ−タは検針装置４に伝達される。
【００７９】
図４は、検針装置４がＤチャネルパケット交換を用いた通信を行い、ＴＡ７がＢチャネル回線交換を用いて通信を行う際のシ−ケンスを示す図（ケ−ス２）である。本実施形態の検針システムも図３と同様に図１のシステム構成を用いて行い、検針システムが定期的にＩＳＰ１１内の検針センタ６に検針デ−タを送信し、ＴＡ７に接続されているＰＣ８ｂがＩＳＤＮ９に接続されている端末装置１３と通信を行う場合を例とする。
【００８０】
まず、検針装置４が網制御装置３に対して起動信号の送信を行う（Ｓ４００）、次にそれを受けた網制御装置３が、ＩＳＤＮ９を介したＩＳＰ１１との間でＤチャネルパケットリンクが確立させる（Ｓ４０１）。検針装置４が検針結果である検針デ−タを網制御装置３に送信すると（Ｓ４０２）、網制御装置３内の第二のＤｃｈ制御部３５２は、検針デ−タである後述するＩＰパケットデ−タ内の送信元ＩＰアドレスを検針装置４のロ−カルアドレスからグロ−バルアドレスに変換し、更に、検針装置４が付与してきた送信元のポ−ト番号を網制御装置が管理するポ−ト番号に変換する（Ｓ４０３）。そして、パケット交換対応のデ−タフレ−ムである後述するＸ．２５パケットデ−タのフレ−ムに変換して（Ｓ４０４）、ＩＳＤＮ９経由でＩＳＰ１１へ送信する（Ｓ４０６）。この際、Ｘ．２５ヘッダ内のシ−ケンス番号を付与している。
【００８１】
ＩＳＰ１１内のパケット制御部１１１によって、受信されたＸ．２５パケットデ−タはＩＰパケットデ−タに変換され（Ｓ４０７）、次にそのデ−タの宛先ＩＰアドレスを識別し（Ｓ４０８）、宛先ＩＰアドレスが検針センタ６のアドレスであれば、検針センタ６に送信する。その後、検針センタ６でその検針デ−タを取り込む（Ｓ４１０）。Ｓ４０８にて宛先ＩＰアドレスが検針センタ６以外のアドレスであれば、インタ−ネット１２へ送信する（Ｓ４１１）。
【００８２】
ここで、ＩＳＰ１１内の検針センタ６から検針装置４へ送信されるデ−タのシ−ケンスについては、図３と同様のため省略する。
【００８３】
次に、端末装置１３からＴＡ７に接続されているＰＣ８ｂに着信が入り、通信するまでのシ−ケンスを説明する。
【００８４】
端末装置１３からの呼設定メッセ−ジ（ＳＥＴ  ＵＰ）がＩＳＤＮ９（回線交換）にＤチャネルを用いて送信される（Ｓ４１２）。ＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジを受信したＩＳＤＮ９では、同様にＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジを網制御装置３に送信する（Ｓ４１３）とともに端末装置１３に対して呼設定受付メッセ−ジ（ＣＡＬＬ  ＰＲＯＣ）を返信する（Ｓ４１７）。そこで、それを受けた網制御装置３は、第一のＤｃｈ制御部３５１で、検針装置４か、それ以外かの着信かを発信者番号や、着番号に付加されたサブアドレスから識別して、検針装置４への着信なら検針装置４と通信させるよう動作し、それ以外の着信ならば第二のフレ−ム制御部３４を介してＴＡ７側にＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジを転送する。
【００８５】
本実施例では、端末装置１３とＴＡ７側との通信なので、ＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジは、ＴＡ７に転送される（Ｓ４１４）。
【００８６】
ＴＡ７では、ＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジに対し、呼設定受付メッセ−ジ（ＣＡＬＬ  ＰＲＯＣ）を網制御装置３に送信する（Ｓ４１５）と同時に呼出メッセ−ジ（ＡＬＥＲＴ）（Ｓ４１８）、応答メッセ−ジ（ＣＯＮＮ）を送信する（Ｓ４２１）。
【００８７】
これを受けた網制御装置３は、第二のＤｃｈ制御部３５２にて終端して、ＣＡＬＬ  ＰＲＯＣ、ＡＬＥＲＴ及びＣＯＮＮメッセ−ジを生成してＩＳＤＮ９に送信する（Ｓ４１６，Ｓ４１９，Ｓ４２２）。ＩＳＤＮ９はこれらを受けて端末装置１３にＡＬＥＲＴ及びＣＯＮＮメッセ−ジを送信する（Ｓ４２０，Ｓ４２３）。
【００８８】
ＩＳＤＮ９は、ＣＯＮＮメッセ−ジを端末装置１３に送ると応答に対する応答メッセ−ジ（ＣＯＮＮ  ＡＣＫ）を網制御装置１３に送信し（Ｓ４２４）、端末装置１３からのＣＯＮＮ  ＡＣＫメッセ−ジを受信する（Ｓ４２６）。
【００８９】
ＩＳＤＮ９からのＣＯＮＮ  ＡＣＫメッセ−ジ（Ｓ４２４）を受信した網制御装置３は、ＴＡ７に対してＣＯＮＮ  ＡＣＫメッセ−ジを転送する（Ｓ４２５）。
【００９０】
ここまでのシ−ケンスで端末装置１３とＴＡ７との間でＤチャネルによるネゴシエ−ションが完了し、次にＢチャネルを用いた通信が開始される（Ｓ４２７）。
【００９１】
Ｂチャネルの端末装置１３からの下りのデ−タは第一のフレ−ム制御部３３、Ｂｃｈ分岐部、第二のフレ−ム制御部３４を経由して、ＴＡ７へ伝達され、ＴＡ７からの上りのデ−タは、第二のフレ−ム制御部３４、Ｂｃｈ結合部、第一のフレ−ム制御部３３を経由して、端末装置１３に伝達される。
【００９２】
本実施形態の場合、２つあるＢチャネルを一つも検針装置４が使用していないので、Ｂｃｈ分岐部３９やＢｃｈ結合部が動作して、線路に割り込んだり、ＴＡ７が通信中の線路を切断するようなことは次図である図５を用いて後述する場合を除いて発生はしない。
【００９３】
図５は、検針装置４がＤチャネルパケット交換を用いた通信を行い、通信中にＩＳＤＮ９（パケット交換）に何らかの障害等が発生した場合に、Ｂチャネルを用いた回線交換（回線交換）の通信に切替を行う際のシ−ケンスを示す図（ケ−ス３）である。
【００９４】
本実施形態の検針システムも図３と同様に図１のシステム構成を用いて行い、検針システムが定期的にＩＳＰ１１内の検針センタ６に検針デ−タを送信し、ＩＳＰ１１内の検針センタ６が定的に検針デ−タ送信してこない検針装置４側の異常を察知して、回線交換による着信を検針装置４に入れる場合を例とする。
【００９５】
まず、検針装置４が網制御装置３に対して起動信号の送信を行う（Ｓ５００）、次にそれを受けた網制御装置３が、ＩＳＤＮ９を介したＩＳＰ１１との間でＤチャネルパケットリンクが確立させる（Ｓ５０１）。検針装置４が検針結果である検針デ−タを網制御装置３に送信すると（Ｓ５０２）、網制御装置３内の第二のＤｃｈ制御部３５２は、検針デ−タであるＩＰパケットデ−タ内の送信元ＩＰアドレスを検針装置４のロ−カルアドレスからグロ−バルアドレスに変換し、更に、検針装置４が付与してきた送信元のポ−ト番号を網制御装置が管理するポ−ト番号に変換する（Ｓ５０３）。そして、パケット交換対応のデ−タフレ−ムである後述するＸ．２５パケットデ−タのフレ−ムに変換して（Ｓ５０４）、ＩＳＤＮ９経由でＩＳＰ１１へ送信する（Ｓ５０６，Ｓ５０７）。この際、Ｘ．２５ヘッダ内のシ−ケンス番号を付与している。
【００９６】
ここで、パケット交換の何らかの障害で、ＩＳＰ１１内の検針センタ６には検針デ−タが到達しない場合、定期的に送信されてくる検針デ−タが所定の期間以上送信されてこないと、検針センタ６が異常事態と認識して、回線交換によるＢチャネルの通信要求を開始する。
【００９７】
ＩＳＰ１１内の検針センタ６からの呼設定メッセ−ジ（ＳＥＴ  ＵＰ）がＩＳＤＮ９（回線交換）にＤチャネルを用いて送信される（Ｓ５０８）。ＩＳＤＮ９では、同様にＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジを網制御装置３に送信する（Ｓ５０９）とともに呼設定受付メッセ−ジ（ＣＡＬＬ  ＰＲＯＣ）をＩＳＰ１１に返信する。
そこで、ＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジを受信した網制御装置３は、第一のＤｃｈ制御部３５１で、検針装置４か、それ以外かの着信かを発信者番号や、着番号に付加されたサブアドレスから識別して、検針装置４への着信なら検針装置４と通信させるよう動作し、それ以外の着信ならば第二のフレ−ム制御部３４を介してＴＡ７側にＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジを転送する。
【００９８】
本実施形態では、検針センタ６と検針装置４との通信なので、ＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジは、網制御装置３内で処理される。
【００９９】
網制御装置３では、ＳＥＴ  ＵＰメッセ−ジに対し、呼設定受付メッセ−ジ（ＣＡＬＬ  ＰＲＯＣ）をＩＳＤＮ９に送信する（Ｓ５１０）と同時に呼出メッセ−ジ（ＡＬＥＲＴ）と応答メッセ−ジ（ＣＯＮＮ）を送信する（Ｓ５１２，Ｓ５１４）。これを受けたＩＳＤＮ９は、ＡＬＥＲＴ及びＣＯＮＮメッセ−ジを生成してＩＳＰ１１に送信する（Ｓ５１３，Ｓ５１５）。
【０１００】
ＩＳＤＮ９は、ＣＯＮＮメッセ−ジをＩＳＰ１１に送ると応答に対する応答メッセ−ジ（ＣＯＮＮ  ＡＣＫ）を網制御装置１３に送信し（Ｓ５１６）、ＩＳＰ１１からのＣＯＮＮ  ＡＣＫメッセ−ジを受信する（Ｓ５１７）。
【０１０１】
ここまでのシ−ケンスでＩＳＰ１１と検針装置４との間でＤチャネルによるネゴシエ−ションが完了し、次にＢチャネルを用いた通信が開始される（Ｓ５１８）。
【０１０２】
ＢチャネルのＩＳＰ１１からの下りのデ−タは第一のフレ−ム制御部３３、Ｂｃｈ分岐部、第一のＢｃｈ制御部３５３を経由して、通信速度変換部３６によりを検針装置４のスピ−ドに変換して、端末接続部３７を介して検針装置４に伝達される。また、検針装置４からの上りのデ−タは、第二のＢｃｈ制御部３５４、Ｂｃｈ結合部４０、第一のフレ−ム制御部３３を経由して、ＩＳＰ１１側に伝達される。
【０１０３】
本実施形態の場合、２つあるＢチャネルを一つも検針装置４が使用する事態が発生しているので、Ｂｃｈ分岐部３９やＢｃｈ結合部４０が動作して、ＴＡ７が通信中で２つのＢチャネルを使用している場合は、ＴＡ７側が使用している２つのＢチャネルの一方のＢチャネルを切断するような検針デ−タ優先の動作を行う。
【０１０４】
もし、ＴＡ７が片方のＢチャネルしか使用していない場合であって、検針装置４が検針センタ６との通信をＢチャネルで行っている場合は、ＴＡ７に接続されているもう一つの装置が通信しようとしても、網制御装置３がＴＡ７に対して通話中の処理をするようにしている。
【０１０５】
図６は、本発明の網制御装置を用いた第２の通信システム構成を示す図である。
【０１０６】
図示するように、検針装置４及びＴＡ７に接続されたＰＣ８ｂ等は、網制御装置３とＩＳＤＮ９を介して後述するＩＰ網１０に接続され、更にＩＳＰ１１からインタ−ネット１２に接続されている。本発明では、このＩＳＰ１１が検針センタ６の機能を備えたシステムの場合を例にして説明する。図１と図６との相違箇所は、図１でＩＳＰ１１とＩＳＤＮ９は、ＯＣＵ１ｂを介して接続されていたが、図６では、ＯＣＵ１ｂを介しての接続のほかにＩＳＤＮ９に接続されているＩＰ網１０とも接続されている点である。ＩＳＰ１１と網制御装置３とのＯＣＵ１ｂを介しての通信は、図３から図５で説明してきた動作と同じであり、新たな構成であるＩＰ網１０を使用するといった点がポイントとなる。
【０１０７】
次に各都道府県別のように地域毎に構築されたＩＰ網（以下ＩＰ網という）を使用したＩＰネットワークについて説明する。通信キャリアである通信事業者が提供するインタ−ネット接続用の定額通話料サ−ビスでは、ユ−ザ−宅から最寄りの電話局までは通常のＩＳＤＮ回線を含む電話回線を使用し、その電話局から通信事業者が構築したＩＰ網に入り、契約したＩＳＰに接続する。これが、ＩＰネットワ−クと呼ばれ、ＩＰネットワ−クは、交換機を使った電話回線網と異なり、１本の回線に複数デ−タを流すことができるようになっている。
【０１０８】
そのため、長時間接続の際も回線を専有するのはユ−ザ−宅から収容局までであり、回線効率がよく、コストを安く押さえることができる。その代わり、ＩＰ網の中は伝送速度が保証されないベストエフォ−ト型となる。
【０１０９】
通常のダイヤルアップ接続の場合、ＩＳＰは市外局番ごとにアクセスポイント設置する必要があったが、インタ−ネット接続用の定額通話料の場合、各県１カ所の拠点でＩＰ網１０に接続するだけですむ。このようなことから、本発明におけるＩＳＰ１１もインタ−ネット接続用の定額通話料でのサ−ビスをユ−ザ−に提供することも可能である。
【０１１０】
なお、インタ−ネット接続用の定額通話料サ−ビスでは、ＩＰ網１０を使用せず収容局から直接ＩＳＰに接続するサ−ビス考えられる。図１の接続形態が定額通話料でインタ−ネットアクセスを行わせる場合がこれにあたる。
【０１１１】
上記のようなＩＰ網１０経由で、ＩＳＰ１１に接続する機能を備えた網制御装置３は、ＩＳＤＮ９のＯＣＵ１ａよりの、ＩＳＤＮ基本インタフェ−スを有する加入者回線５に接続されている。
【０１１２】
網制御装置３とＩＰ網１０とが接続する場合、通常のダイヤルアップ接続との大きな違いは、通信事業者の収容局（電話局）からＩＳＰ１１までの回線に電話回線網ではなく、ＩＰ網１０というＩＰネットワ−クを使っていることである。
これにより、１通話で１回線専有してしまう電話回線網を使わないことで、電話回線のつなぎっぱなしという状態に対応可能になる。
【０１１３】
網制御装置３は、加入者回線５より受信した、ＩＳＤＮ基本インタフェ−スに従ったＩＳＤＮ信号を、ＮＣＴＥ２およびＩＳＤＮ対応端末である検針装置４に分岐出力すると共に、ＮＣＴＥ２および検針装置４よりのＩＳＤＮ信号をＯＣＵ１ａへ出力する。
【０１１４】
また、網制御装置３は、ＯＣＵ１ａより着信した呼を終端し、発信先の発信者番号や宛先サブアドレス等から識別して、検針装置４への着信なら検針装置４へ、それ以外の着信ならＮＣＴＥ２へＩＳＤＮ信号（この場合呼制御情報）を分配する。
【０１１５】
以上の構成により、図６でいうところの検針センタ６の機能を持ったＩＳＰ１１が、ＩＰ網１０、ＩＳＤＮ９およびＯＣＵ１ａを介して、加入者回線５に対して発信者番号を伴う呼（ＩＰパケットデ−タ）を発信することで、検針装置４との通信を網制御装置３を介して行うことができ、検針装置４より検針結果を受信することで、ＩＳＰ１１が自動検針を行うことができる。
【０１１６】
また、前述したとおり、ＩＰ網１０への接続は電話回線のつなぎっぱなしという状態に対応可能になったので、検針装置４から定期的に検針情報を検針センタ６でもあるＩＳＰ１１に送信してもよい。
【０１１７】
従って、ユ−ザ−がＩＳＰ１１と通常のプロバイダ契約を結ぶのと同時に自動検針システムとの契約を結ぶことが可能となり、本発明の網制御装置３を用いればプロバイダ事業と自動検針事業を融合したサ−ビスを提供することが可能となる。前述したプロバイダ事業と融合される事業は、自動検針事業のみならず、防犯センサ、防犯カメラといった警備装置を配備したシステムである監視警備事業等との融合にも応用できる。なお、これは図１に示すシステム構成でも同様である。
【０１１８】
次に図７を用いて、本発明における網制御装置３を用いたシステムの動作を説明する。
【０１１９】
図７は、検針装置４及びＴＡ７ともに常時接続契約（つなぎっぱなし）であるＤチャネルパケット交換を用いた通信を行う際のシ−ケンスを示す図である。本実施形態の検針システムでは、検針システムが定期的にＩＳＰ１１内の検針センタ６に検針デ−タを送信し、ＴＡ７に接続されているＰＣ８ｂがインタ−ネット１２にアクセスしている場合とする。
【０１２０】
ここで、図１と図６の動作における相違点を簡単に説明する。図１でのＩＳＤＮ９は、Ｘ．２５パケットデ−タを加工することなく双方向に転送していたが、図７のＩＳＤＮ９は、交換局に網制御装置３や、検針センタ６内蔵のＩＳＰ１１が持つプロトコル変換機能の一部を持った場合を想定している。その一部の機能とは、Ｘ．２５パケットデ−タとＩＰパケットデ−タの相互変換であり、ＩＰパケットデ−タである場合は、ＩＰ網１０との通信を行わせるようにしたものである。
【０１２１】
まず、検針装置４が網制御装置３に対して起動信号の送信を行う（Ｓ７００）、次にそれを受けた網制御装置３が、ＩＳＤＮ９との間でＤチャネルパケットリンクが確立させる（Ｓ７０１）。検針装置４が検針結果である検針デ−タ（後述するＩＰパケットデ−タ）を網制御装置３に送信すると（Ｓ７０２）、網制御装置３内の第二のＤｃｈ制御部３５２は、検針デ−タであるＩＰパケットデ−タ内の送信元ＩＰアドレスを検針装置４のロ−カルアドレスからグロ−バルアドレスに変換し、更に、検針装置４が付与してきた送信元のポ−ト番号を網制御装置が管理するポ−ト番号に変換する（Ｓ７０３）。そして、パケット交換対応のデ−タフレ−ムである後述するＸ．２５パケットデ−タのフレ−ムに変換して（Ｓ７０４）、ＩＳＤＮ９経由でＩＳＰ１１へ送信する（Ｓ７０６）。この際、Ｘ．２５ヘッダ内のシ−ケンス番号を付与している。
【０１２２】
ＩＳＤＮ９は、受信したＸ．２５パケットデ−タをＩＰパケットデ−タに変換し（Ｓ７０７）、ＩＰ網１０経由でＩＳＰ１１に送信する（Ｓ７１５）。
【０１２３】
ＩＳＰ１１内のパケット制御部１１１によって、受信したＩＰパケットデ−タの宛先ＩＰアドレスを識別し（Ｓ７０８）、宛先ＩＰアドレスが検針センタ６のアドレスであれば、検針センタ６に送信する。その後、検針センタ６でその検針デ−タを取り込む（Ｓ７１０）。Ｓ７０８にて宛先ＩＰアドレスが検針センタ６以外のアドレスであれば、インタ−ネット１２へ送信する（Ｓ７１１）。
【０１２４】
ＰＣ８ｂからのＩＰパケットデ−タは、ＴＡ７によってシ−ケンス番号が付与され、Ｘ．２５パケットデ−タ化され、網制御装置３に送信される（Ｓ７１２）。そのＸ．２５パケットデ−タを受信した網制御装置３内の第二のＤｃｈ制御部３５２は、ＩＰパケットデ−タに変換するとともに、ＩＰパケットデ−タ内の送信元ＩＰアドレスをＰＣ８ｂのロ−カルアドレスからグロ−バルアドレスに変換し、更に、ＰＣ８ｂが付与してきた送信元のポ−ト番号を網制御装置が管理するポ−ト番号に変換する（Ｓ７１３）。そして、パケット交換対応のデ−タフレ−ムである後述するＸ．２５パケットデ−タのフレ−ムに再度変換して（Ｓ７１４）、ＩＳＤＮ９経由でＩＳＰ１１へ送信する。この際、ＴＡ７によって付与されたＸ．２５ヘッダ内のシ−ケンス番号を振り直している。
【０１２５】
送信されたデ−タはＩＳＤＮ９及びＩＳＰ１１によって、Ｓ７０７からＳ７１１のように処理される。
【０１２６】
次に、ＩＳＰ１１から送信されるデ−タを受信する場合について説明する。ＩＳＰ１１内のパケット制御部１１１は、検針センタ６から受信したＩＰパケットデ−タに検針装置４のポ−ト番号を宛先ポ−ト番号として付与後、Ｘ．２５パケットデ−タ化を行いＩＳＤＮ９に送信する（Ｓ７１６）。
【０１２７】
また、ＩＳＤＮ９がインタ−ネット１２から受信したＩＰパケットデ−タは、そのままＩＳＤＮ９へ送信される。
【０１２８】
また、ＩＳＤＮ９が検針センタ６とインタ−ネット１２から受信したＩＰパケットデ−タは、Ｘ．２５パケットデ−タに変換し（Ｓ７１７）網制御装置３へ送信する（Ｓ７１８）。このとき、検針センタ６からのデ−タとインタ−ネット１２からのデ−タには、ＩＳＰ１１がＩＳＤＮ９に送出する順番に連続したシ−ケンス番号が付与されている。
【０１２９】
ＩＳＤＮ９によってＸ．２５パケットデ−タ化されたデ−タを受信した網制御装置３は、第一のＤｃｈ制御部３５１によってＸ．２５パケットデ−タからＩＰパケットデ−タに変換と共に、宛先ポ−ト番号を基に、宛先ＩＰアドレスをグロ−バルＩＰアドレスからロ−カルＩＰアドレスへの変換を行う（Ｓ７１９）。この宛先ＩＰアドレス変換は、検針装置４が接続されている物理ポ−トのポ−ト番号であれば検針装置４が付与してきた送信元ロ−カルＩＰアドレスに変換し、ポ−ト番号が、検針装置４が接続されている物理ポ−トのポ−ト番号以外であれば、ＴＡ７側のＰＣ８ｂが付与していた送信元ロ−カルＩＰアドレスに変換を行う。次に変換されたロ−カルＩＰアドレスである宛先ＩＰアドレスの識別を行い（Ｓ７２０）、検針装置４のＩＰアドレスであればＩＰパケットデ−タを検針装置４に送信する（Ｓ７２１）。また、Ｓ７２０によって、宛先ＩＰアドレスが検針装置４以外のＩＰアドレスであれば、シ−ケンス番号を振り直してＸ．２５パケットデ−タに変換後（Ｓ７２２）、ＴＡ７へ送信する（Ｓ７２３）。これによってインタ−ネッ１２からのデ−タはＴＡ７に、検針センタ６からのデ−タは検針装置４に伝達される。
【０１３０】
図８にＩＰパケットデ−タ及びＸ．２５パケットデ−タのフォ−マットを示す。
【０１３１】
図８の（ａ）がＩＰパケットデ−タのフォ−マットであり、（ｂ）がＸ．２５パケットデ−タフォ−マットである。また、（ｃ）にＩＰパケットデ−タ内のＩＰヘッダ部のフォ−マット、（ｄ）にＩＰパケットデ−タ内のＴＣＰ／ＵＤＰヘッダ部のフォ−マットを示す。
【０１３２】
検針装置４やＰＣ８ｂからのＩＰパケットデ−タは、一般に非同期ＰＰＰフレ−ムデ−タと呼ばれ、（ａ）のようなフォ−マットである。ＩＰパケットデ−タは、情報部であるデ−タ部があり、デ−タ部の送出側にＴＣＰ／ＵＤＰ部、ＩＰパケットであることを示すＩＰヘッダ部が付加され、更にＬＣＰ／ＮＣＰ等のタイプを示すタイプ部、コントロ−ル部、アドレス部、先頭にフラグ部を配置し、デ−タ部の後方にＦＣＳ部、最後尾にフラグ部を付加した形態をとっている。これは、一般的にいうところのＨＤＬＣフレ−ムフォ−マットと同じである。
【０１３３】
ＴＣＰ／ＵＤＰ部は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルにおけるトランスポ−ト層のプロトコルの種類をＴＣＰかＵＤＰかを示している。
【０１３４】
次にＸ．２５パケットデ−タについて説明すると、（ａ）のＩＰパケットデ−タからフラグ部、ＦＣＳ部を削除し、前方にＸ．２５のデ−タであることを示すＸ．２５ヘッダ部を付加し、後方にＦＣＳ部、フラグ部を付加した形態をとっている。Ｘ．２５ヘッダ部は、Ｐ（Ｓ）／Ｐ（Ｒ）部、コントロ−ル部、アドレス部、フラグ部を有し、Ｐ（Ｓ）／Ｐ（Ｒ）部は、送信／受信順序番号であり、Ｘ．２５パケットレイヤのシ−ケン番号である。
【０１３５】
ただし、ＩＰパケットデ−タのデ−タ部は１４９４バイトのデ−タが格納できるが、Ｘ．２５パケットデ−タのデ−タ部は、２５６バイトのデ−タしか格納できないので、Ｘ．２５パケットデ−タ化する際には、ＩＰパケットデ−タのデ−タを分割して、複数のＸ．２５パケットデ−タにして送信する必要がある。
【０１３６】
なお、前述したとおり、このＩＰパケットデ−タとＸ．２５パケットデ−タの変換作業を網制御装置３でいうところのプロトコル変換部３５で行っている（厳密にいうと、さらにその内部のパケット処理部）。また、網制御装置３以外の、ＩＳＰ１１、ＩＳＤＮ９でも同様に行っている。
【０１３７】
また、ＴＡ７及び網制御装置３で、非同期ＩＰパケットデ−タをＸ．２５パケットデ−タに変換する動作を詳細に説明すると、ＴＡ７及び網制御装置３ともに非同期ＩＰパケットデ−タを受信すると、一旦、同期のＩＰパケットデ−タに変換した後に、Ｘ．２５パケットデ−タに変換を行っている。非同期ＩＰパケットデ−タと同期ＩＰパケットデ−タとは、詳細なデ−タフォ−マット（非同期デ−タにはスタ−トビットやストップビットが付加等される）は異なるが、ＩＰヘッダ部、ＴＣＰ／ＵＤＰ部、デ−タ部等の送信デ−タとして有用の実デ−タはなんらかわることはない。
【０１３８】
更に、上記実施形態の網制御装置３では、常時接続契約のＤチャネルを用いて通信をおこなった場合について説明したが、Ｂチャネルの常時接続契約に対応することも容易に可能である。それは、呼制御情報は、プロトコル変換部３５内の上り下りのＤｃｈ制御部で処理し、Ｂチャネルを用いたＢチャネルパケットデ−タは上り下りのＢｃｈ制御部内のパケット処理部で非同期ＩＰパケットデ−タ−Ｘ．２５パケットデ−タ間の変換をＤチャネルデ−タと同様に行うことで実現できる。
【０１３９】
なお、以上の説明は、検針システムについての説明をしたものであるが、これに限定されるものではない。例えば、警報システム、セキュリティシステム、監視システム等、自動的に何らかの情報を通報する、通報装置とこれを管理する管理装置を備えた全ての自動通報システムに適用できるものである。
【０１４０】
【発明の効果】
以上本発明によれば、通報装置と管理装置間が通信をＩＳＤＮ基本インタフェ−スの通話チャネルであるＢチャネルを使用せず、制御チャネルであるＤチャネルを用いて行わせ、ＮＣＴＥ側に接続されるＰＣ等にＢチャネルを使用させ、お互いの通信に影響をあたえることなく自動通報を可能とする網制御装置及びこの装置を用いた自動通報システムを構築することができる。
【０１４１】
また、通報装置と管理装置との通信をＤチャネルパケットデ−タ、Ｂチャネルパケットデ−タ及びＢチャネル回線交換デ−タのいずれかで行い、ＴＡとＩＳＤＮとの通信もＤチャネルパケットデ−タ、Ｂチャネルパケットデ−タ及びＢチャネル回線交換デ−タのいずれかで行わせ、それら通信チャネル使用の組み合わせで、確実な通報デ−タ通信の確保を行い、通報装置と管理装置との通信と、ＴＡとＩＳＤＮとの通信とが効率的に回線を使用できる網制御装置及びこの装置を用いた自動通報システムを構築することができる。
【０１４２】
更に望ましい通信チャネル使用形態である、通報装置と管理装置との通信をＩＰ網を介したＤチャネルを用いたＩＰパケット通信で行い、ＮＣＴＥ側のＰＣ等の装置とＩＳＤＮ９との通信においても、Ｄチャネルを用いたＩＰパケット通信を行わせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の網制御装置を用いた自動検針システムの構成図（実施形態１）である。
【図２】本発明の網制御装置の内部ブロック図である。
【図３】本発明の網制御装置を用いた自動検針システムの動作のシ−ケンス図である。（実施形態１：ケ−ス１）
【図４】本発明の網制御装置を用いた自動検針システムの動作のシ−ケンス図である。（実施形態１：ケ−ス２）
【図５】本発明の網制御装置を用いた自動検針システムの動作のシ−ケンス図である。（実の形態１：ケ−ス３）
【図６】本発明の網制御装置を用いた自動検針システムの構成図（実施形態２）である。
【図７】本発明の網制御装置を用いた自動検針システムの動作のシ−ケンス図である。（実施形態２：ケ−ス１）
【図８】ＩＰパケットデ−タ及びＸ．２５パケットデ−タのフレ−ムフォ−マットを示す図である。
【図９】従来の網制御装置を用いた自動検針システムの構成図である。
【符号の説明】
１・・・局用回線終端装置（ＯＣＵ）
２・・・宅内回線接続装置（ＮＣＴＥ）
３・・・網制御装置
４・・・検針装置（通報装置）
５・・・加入者回線
６・・・検針センタ（管理装置）
７・・・タ−ミナルアダプタ（ＴＡ）
８・・・電話機（８ａ）、パ−ソナルコンピュ−タ（ＰＣ：８ｂ）
９・・・ＩＳＤＮ
１０・・ＩＰ網
１１・・ＩＳＰ（インタ−ネットプロバイダ）
１２・・インタ−ネット
１３・・端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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