(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体の前面開口に開閉自在に組み付けられた断熱扉の断熱箱体側周縁部に取り付けられる取付基部と、同取付基部よりも前記断熱箱体側に形成されたホルダ部と、幅方向の寸法が前記ホルダ部内の幅方向の寸法よりも小さくて同ホルダ部内に収容された磁石とを備えてなり、前記断熱扉の閉成時に前記断熱箱体と前記断熱扉との間の気密を保持するガスケットにおいて、前記磁石を前記ホルダ部の外壁から離して保持するとともに前記磁石と前記外壁との間に空隙部を形成する保持手段を、前記ホルダ部の外壁よりも内側に形成されて前記外壁と前記磁石間を区画して前記外壁との間に前記ホルダ部の前壁および後壁とによって第１の空隙部を形成する中壁と、この中壁の内面に設けられて内側に向けて突出し前記磁石と弾撥的に係合して前記中壁と前記磁石の間に第２の空隙部を形成する突起とを備える構成としたことを特徴とするガスケット。
【請求項２】
請求項１に記載のガスケットにおいて、前記ホルダ部の外壁側における前記断熱箱体側角部に面取りを施したことを特徴とするガスケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫、冷凍庫等の庫本体を形成する断熱箱体の前面開口に開閉自在に組み付けられた断熱扉に組み付けられて、同断熱扉の閉成時に断熱箱体と断熱扉との間の気密を保持するガスケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のガスケットは、例えば、実開昭５３−８９６５０号公報に示されていて、同公報に示されているガスケットは、図７に示したように、冷蔵庫の庫本体を形成する断熱箱体１１０の前面開口に開閉自在に組み付けられた断熱扉１２０の断熱箱体側周縁部に取り付けられる取付基部１３１と、同取付基部１３１よりも断熱箱体１１０側に形成されたホルダ部１３２と、幅方向（図７の左右方向）の寸法がホルダ部１３２内の幅方向の寸法よりも小さくて同ホルダ部１３２内に収容された磁石１３３とを備えていて、断熱扉１２０の閉成時に断熱箱体１１０と断熱扉１２０との間の気密を保持するようになっている。また、上記したガスケット１３０においては、磁石１３３の厚み方向（図７の上下方向）の寸法についても、ホルダ部１３３内の厚み方向の寸法よりも小さく設定されている。さらに、上記したガスケット１３０においては、ホルダ部１３２の前壁１３２ａ（すなわち、断熱箱体１１０とは反対側）に２個の磁石支持片１３２ａ１が設けられており、磁石１３３は、この磁石支持片１３２ａ１によってホルダ部１３２内にて後壁１３２ｂ（断熱箱体１１０側）に向けて保持されて、後壁１３２ｂに密着するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のガスケットにおいては、上述したように、磁石１３３の幅方向及び厚み方向の寸法が、ホルダ部１３２内の幅方向及び厚み方向の寸法よりも小さく設定されているため、磁石支持片１３２ａ１によって、ホルダ部１３２内における磁石１３３の前後方向の位置決めは確実になされるものの、幅方向の位置についてはバラツキが生じてしまう。このため、磁石１３３と外壁１３２ｄ，内壁１３２ｃとの間の空隙部の容積にバラツキが生じ、断熱効果にバラツキが生じてしまう。
【０００４】
また、上記した従来のガスケットの構成では、磁石１３３をホルダ部１３２内に挿入した際に、磁石１３３がホルダ部１３２内において外壁１３２ｄに密着して組み付けられることがある（図７参照）。
【０００５】
ところで、断熱扉１２０は、ヒンジ（図示省略）を軸として回転して、断熱箱体１１０の前面開口を開閉するようになっている。このとき、ヒンジ側のホルダ部１３２において、外壁１３２ｄ側における断熱箱体１１０側の角部は、断熱扉１２０が所定角度まで閉じるまでは、ヒンジの軸を中心に円弧上を移動し、断熱箱体１１０に当接してからは、内壁１３２ｃ側における断熱箱体１１０側の角部が断熱箱体１１０に当接するまで、外側（図７の右方）に向けてスライド可能に設定されている。しかしながら、ホルダ部１３２内において、磁石１３３が外壁１３２ｄに密着して組み付けられた場合に、ホルダ部１３２の外壁１３２ｄ側における断熱箱体１１０側の角部が断熱箱体１１０に当接すると、磁石１３３が断熱箱体１１０に吸着固定してしまい、そこからさらに断熱扉１２０を閉じていったときには、ホルダ部が外側に向けてスライドせず、正規の吸着固定位置（図７参照）よりも所定量Ｓだけ内側に偏位してしまう。これにより、当該ガスケット１３０が内側に向けて変形し（図８参照）、当該ガスケットの耐久性を損ねてしまう。
【０００６】
また、磁石１３３がホルダ部１３２内において外壁１３２ｄに密着して組み付けられた場合においては、断熱箱体１１０内部の冷熱が、断熱箱体１１０を形成する外箱１１１（通常、金属製である）から、ガスケット１３０におけるホルダ部１３２の後壁１３２ｂを介して同後壁１３２ｂに密着している磁石１３３に伝わり、同磁石１３３に密着しているホルダ部１３２の外壁１３２ｄに伝わる。このため、外気と接触しているホルダ部１３２の外壁１３２ｄの外面に結露が生じ、衛生上、好ましくない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した問題（耐久性の低下、結露の発生）に対処するためになされたものであり、断熱箱体の前面開口に開閉自在に組み付けられた断熱扉の断熱箱体側周縁部に取り付けられる取付基部と、同取付基部よりも前記断熱箱体側に形成されたホルダ部と、幅方向の寸法が前記ホルダ部内の幅方向の寸法よりも小さくて同ホルダ部内に収容された磁石とを備えてなり、前記断熱扉の閉成時に前記断熱箱体と前記断熱扉との間の気密を保持するガスケットにおいて、前記磁石を前記ホルダ部の外壁から離して保持するとともに前記磁石と前記外壁との間に空隙部を形成する保持手段を、前記ホルダ部の外壁よりも内側に形成されて前記外壁と前記磁石間を区画して前記外壁との間に前記ホルダ部の前壁および後壁とによって第１の空隙部を形成する中壁と、この中壁の内面に設けられて内側に向けて突出し前記磁石と弾撥的に係合して前記中壁と前記磁石の間に第２の空隙部を形成する突起とを備える構成としたこと（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００８】
この場合において、前記ホルダ部の外壁側における前記断熱箱体側角部に面取りを施すこと（請求項２に係る発明）が好ましい。
【０００９】
【発明の作用・効果】
本発明によるガスケット（請求項１に係る発明）においては、保持手段によって、ホルダ部内に収容される磁石がホルダ部の外壁から離れて保持されるとともに、磁石とホルダ部の外壁との間に第１の空隙部と第２の空隙部が形成されるものであるため、断熱扉を閉じる際、断熱扉が所定角度まで閉じて、ヒンジ側のホルダ部において外壁側でかつ断熱箱体側の角部が断熱箱体に当接したときに、磁石が断熱箱体に吸着固定することはなく、ホルダ部の外壁側でかつ断熱箱体側の角部は、断熱箱体に当接した後、断熱扉が閉じていくのに応じて外側に向けてスライド移動を始める。
【００１０】
したがって、断熱扉が完全に閉じるまで、またはその直前まで、磁石の断熱箱体への吸着固定を防止することができて、断熱扉が完全に閉じた状態においては、当該ガスケットの形状を所期状態（自由状態から厚み方向にのみ変形した状態）またはそれに近い状態に保持することができ、当該ガスケットの無理な変形を抑えて寿命を延ばすことができる。
【００１１】
また、本発明によるガスケットにおいては、断熱箱体内部の冷熱は、断熱箱体を形成する外箱から、ホルダ部の後壁（断熱箱体側）を介して同後壁に密着している磁石へと伝わるものの、ホルダ部の外壁と磁石との間に形成された第１の空隙部と第２の空隙部によって断熱効果が得られて、前記冷熱のホルダ部外への伝播が抑制される。このため、ホルダ部における外気との接触面（外壁の外面）での結露を抑制することができ、当該ガスケットを清潔に保つことができる。
【００１２】
また、本発明の実施に際して、ホルダ部の外壁側における断熱箱体側角部に面取りを施した場合（請求項２に係る発明）には、ホルダ部の外壁側における断熱箱体側角部が断熱箱体へ当接するタイミングを遅らせることができるため、断熱扉の開閉をスムーズに行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図３は本発明によるガスケットを実施可能な冷蔵庫を示していて、この冷蔵庫は、庫本体を形成する断熱箱体１０と、断熱箱体１０にドアヒンジ（図示省略）を介して開閉自在に組み付けられた断熱扉２０を備えており、同断熱扉２０の断熱箱体１０側周縁部には軟質樹脂製のガスケット３０が取り付けられている。
【００１４】
断熱箱体１０は、それ自体周知のもので、金属製の内箱１１と、同内箱１１を収容する金属製の外箱１２と、内箱１１と外箱１２との間に充填された発泡断熱材１３から形成されており、前面に開口が形成されている。
【００１５】
断熱扉２０は、それ自体周知のもので、金属製のドアパネル（外板）２１と、樹脂製のドアパック２２と、ドアパネル２１とドアパック２２との間に充填された発泡断熱材２３から形成されており、図示省略のドアヒンジを軸に回転することにより、断熱箱体１０の前面開口を開閉するようになっている。また、ドアパック２２の周縁部には、ガスケット３０を取り付けるためのガスケット取付凹部２２ａが形成されている。
【００１６】
ガスケット３０は、図４に詳細に示したように、基部３１と、この基部３１よりも断熱箱体１０側に形成されたホルダ部３２と、ホルダ部３２内に収容された磁石３３を備えていて、基部３１に設けた取付係合部３１ａをドアパック２２のガスケット取付凹部２２ａに係合させることによって断熱扉２０に取り付けられるようになっている。
【００１７】
ホルダ部３２は、断面形状が略長方形をしており、磁石３３をホルダ部３２の外壁３２ｄから離して保持するとともに磁石３３と外壁３２ｄとの間に空隙部Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３を形成する保持手段としての中壁３２ｅと突起３２ｅ１が設けられている。中壁３２ｅは、ホルダ部３２の外壁３２ｄよりも内側に形成されていて、外壁３２ｄと磁石３３間を区画しており、外壁３２ｄとの間に前壁３２ａおよび後壁３２ｂとによって第１の空隙部Ｍ３を形成している。突起３２ｅ１は、中壁３２ｅの内面における厚み方向（図４の上下方向）略中間部位にて、内壁３２ｃに向けて突出しており、磁石３３と弾撥的に係合して磁石３３を中壁３２ｅから離して保持するとともに、磁石３３と中壁３２ｅとの間に第２の空隙部Ｍ１，Ｍ２を形成するようになっている。
【００１８】
磁石３３は、断面形状が略長方形をしており、厚み方向（図４における上下方向）の寸法が、ホルダ部３２内の厚み方向の寸法（前壁３２ａの内面と後壁３２ｂの内面との間の寸法）と略同一で、幅方向（図４における左右方向）の寸法がホルダ部内の幅方向の寸法（内壁３２ｃの内面と中壁３２ｅの内面との間の寸法）よりも小さく、内壁３２ｃの内面と突起３２ｄ１の先端との間の寸法よりも大きくされている。
【００１９】
上記のように構成した本実施形態のガスケット３０においては、保持手段としての中壁３２ｅと突起３２ｄ１によって、ホルダ部３２内に収容される磁石３３がホルダ部３２の外壁３２ｄから離れて保持されるとともに、磁石３３とホルダ部３２の外壁３２ｄとの間に空隙部Ｍ１，Ｍ２とＭ３が形成されるものであるため、断熱扉２０を閉じる際、断熱扉２０が所定角度まで閉じて、ヒンジ側のホルダ部３２において外側でかつ断熱箱体１０側の角部が断熱箱体１０に接触したとき（図３参照）に、磁石３３が断熱箱体１０に吸着固定することはなく、ホルダ部３２の外壁３２ｄ側でかつ断熱箱体１０側の角部は、断熱箱体１０に当接した後、断熱扉２０が閉じていくのに応じて外側（図２の右方）に向けてスライド移動を始める。
【００２０】
したがって、断熱扉２０が完全に閉じるまで、またはその直前まで、磁石３３の断熱箱体１０への吸着固定を防止することができて、断熱扉２０が完全に閉じた状態においては、ガスケット３０の形状を所期状態（自由状態から厚み方向にのみ変形した状態）またはそれに近い状態に保持することができ、ガスケット３０の無理な変形を抑えて寿命を延ばすことができる。
【００２１】
また、本実施形態のガスケット３０においては、断熱箱体１０内部の冷熱は、断熱箱体１０を形成する外箱１１から、ホルダ部３２の後壁３２ｂ（断熱箱体１０側）を介して同後壁３２ｂに密着している磁石３３へと伝わるものの、ホルダ部３２の外壁３２ｄと磁石３３との間に形成された空隙部Ｍ１，Ｍ２とＭ３によって断熱効果が得られて、前記冷熱のホルダ部３２外への伝播が抑制される。このため、ホルダ部３２における外気との接触面（外壁３２ｄの外面）での結露を抑制することができ、ガスケット３０を清潔に保つことができる。
【００２２】
また、本実施形態のガスケット３０においては、保持手段を、中壁３２ｅと突起３２ｅ１を備える構成としたため、磁石３３をホルダ部３２内に挿入するときに、突起３２ｄ１が弾性的に変形し、磁石３３の挿入作業を容易に行うことができる。また、突起３２ｄ１は、磁石３３を所期の位置に保持して磁石３３の幅方向への移動を規制するため、中壁３２ｅとの間に所期の空隙部Ｍ１，Ｍ２を形成することができ、断熱効果のバラツキを抑えることができる。
【００２３】
上記実施形態においては、ホルダ部３２の断面形状を略長方形として実施したが、ホルダ部３２の外壁３２ｄ側における断熱箱体１０側角部に、図５に例示したＲ面取りを施して実施すること、または、図６に例示したＣ面取りを施して実施することも可能である。これらの場合においては、上記実施形態に比して、ホルダ部３２の外壁３２ｄ側における断熱箱体１０側角部が断熱箱体１０へ当接するタイミングを遅らせることができ、断熱扉２０の開閉をスムーズに行うことができる。
【００２４】
上記各実施形態においては、本発明を冷蔵庫に実施したが、本発明は、例えば、冷凍庫にも同様に実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるガスケットを実施可能な冷蔵庫の正面図である。
【図２】  図１に示した冷蔵庫の２−２線断面図である。
【図３】  図２に示した冷蔵庫において、断熱扉が全開状態から所定角度まで閉じた状態を示す図である。
【図４】  本発明によるガスケット単体の拡大断面図である。
【図５】  本発明によるガスケットに実施可能なＲ面取りを例示した拡大断面図である。
【図６】  本発明によるガスケットに実施可能なＣ面取りを例示した拡大断面図である。
【図７】  従来のガスケットを実施した冷蔵庫を示す図２相当図である。
【図８】  従来のガスケットにおいて、磁石が正規の吸着位置よりも内側に吸着した状態を示す図である。
【符号の説明】
１０…断熱箱体、２０…断熱扉、３０…ガスケット、３１…基部（取付基部）、３２…ホルダ部、３２ａ…前壁、３２ｂ…後壁、３２ｃ…内壁、３２ｄ…外壁、３２ｅ…中壁、３２ｅ１…突起、３３…磁石、Ｍ１，Ｍ２…第２の空隙部、Ｍ３…第１の空隙部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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