(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操向軸に覆いかぶさるコラムハウジングと、
一端が前記コラムハウジングに結合されるテレスコピックチューブと、
前記テレスコピックチューブの他端に覆いかぶさり、かつ前記テレスコピックチューブに対してスライディング可能に形成されるテレスコピックブラケットと、
前記テレスコピックブラケットに形成されるチルト軸と、
前記チルト軸に結合されるチルトブラケットと、
前記テレスコピックブラケットの一側を貫通する調節ボルトと、
前記調節ボルトの一端に形成されるカムと、
前記カムを駆動するための調節レバーと、
前記調節ボルトの他端に形成されるチルトギア部と、
を含み、
前記チルトギア部は、前記テレスコピックブラケットに固定される固定ギアと、当該固定ギアに噛み合う可動ギアと、を含み、
前記調整レバーが回転する場合に前記調整ボルトの軸方向の変位により前記チルトギア部のギアの掛止及び掛止の解除が実行され、
前記テレスコピックブラケットには、前記調節ボルトが貫通するスロットが形成され、
前記スロットは、前記チルト軸を中心とする円弧状に形成されることを特徴とする、チルト及びテレスコープ操向装置。
【請求項２】
前記テレスコピックチューブは、前記コラムハウジングと一体に形成されることを特徴とする、請求項１に記載のチルト及びテレスコープ操向装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チルト及びテレスコープ操向装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、従来技術に係るチルト及びテレスコープ操向装置を示す部分側面図である。
【０００３】
図１に示すように、従来技術に係るチルト及びテレスコープ操向装置は、操向ホイール（図示していない）に連結される操向軸１０１と、操向軸１０１に覆いかぶさるコラムハウジング１０３と、コラムハウジング１０３の後段にスライド可能に結合されるテレスコピックチューブ１０５と、テレスコピックチューブ１０５の後段に結合されるテレスコピックブラケット１０７と、テレスコピックブラケット１０７の一側に回転可能に結合されるチルトブラケット１０９と、チルトブラケット１０９に覆いかぶさるシュラウドカバー１１１と、コラムハウジング１０３の一側に備えられる調節レバー１１３と、チルトブラケット１０９の一側に備えられるチルトギア部１１５と、調節レバー１１３とチルトギア部１１５とに連結されたケーブル１１７と、を含んで構成される。
【０００４】
操向軸１０１は、ユニバーサルジョイント（図示していない）を介して相互に連結される上部軸１０１ａ及び下部軸１０１ｂに分けられ、上部軸１０１ａは、チルトブラケット１０７に内蔵され、下部軸１０１ｂは、コラムハウジング１０３に内蔵される。
【０００５】
チルトブラケット１０９は、チルト軸１１９を介してテレスコピックブラケット１０７に回転可能に結合され、上部軸１０１ａ及びチルトブラケット１０７の回転中心は全て、チルト軸１１９の回転中心と一致する。したがって、運転者がチルト作動をすれば、上部軸１０１ａ及びチルトブラケット１０９は、同心円上で回転する。
【０００６】
一方、調節レバー１１３の作動によって、コラムハウジング１０３とテレスコピックチューブ１０５の密着状態が解除されると共に、チルトギア部１１５の掛止状態も解除されるので、運転者は、自由にチルト及びテレスコープ調節ができることになる。この調整は、調節レバー１１３に連結されるケーブル１１７がチルトギア部１１５にも連結されて調節レバー１１３の駆動力がチルトギア部１１５に伝達されることにより可能となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、このような構成を有する従来技術に係るチルト及びテレスコープ操向装置によれば、次のような問題点があった。
【０００８】
第１に、調節レバー１１３がチルトブラケット１０９と分離されたままコラムハウジング１０３に備えられているため、チルト調節の際、シュラウドカバー１１１がチルトブラケット１０９と共に回転した後には調節レバー１１３の取っ手部分とシュラウドカバー１１１との間の間隔が一定でなくなるという問題点があった。
【０００９】
第２に、調節レバー１１３とチルトギア部１１５とを連動させるケーブル１１７の調節が誤っている場合、チルト調節やテレスコープ調節を円滑に行うことができなくなるので、ケーブル１１７の設置のために追加部品が要求されるという問題点があった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、調節レバーとシュラウドカバーとの間の間隔を一定に保ち、チルト及びテレスコープの作動を円滑にすることが可能な、新規かつ改良されたチルト及びテレスコープ操向装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、操向軸に覆いかぶさるコラムハウジングと、一端がコラムハウジングに結合されるテレスコピックチューブと、テレスコピックチューブの他端に覆いかぶさり、かつテレスコピックチューブに対してスライディング可能に形成されるテレスコピックブラケットと、テレスコピックブラケットに形成されるチルト軸と、チルト軸に結合されるチルトブラケットと、テレスコピックブラケットの一側を貫通する調節ボルトと、調節ボルトの一端に形成されるカムと、カムを駆動するための調節レバーと、調節ボルトの他端に形成されるチルトギア部と、を含むことを特徴とする、チルト及びテレスコープ操向装置が提供される。
【００１２】
かかる構成によれば、運転者が調節レバーを回転させると、調節レバーはカムを作動させる。作動されたカムは、そのカム機構により調節ボルトをその軸方向に変位（移動）させる。この調節ボルトの変位により、チルトギア部のギアの掛合が解除される。その結果、テレスコピックブラケットをテレスコピックチューブに対してスライディングさせたり、チルトブラケットをチルト軸を中心にテレスコピックブラケットに対して回転させることが可能となる。
【００１３】
また、テレスコピックチューブは、コラムハウジングと一体に形成されてもよい。
【００１４】
また、テレスコピックブラケットには、調節ボルトが貫通するスロットが形成され、スロットは、チルト軸を中心とする円弧状に形成される。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明によれば、調節レバーとシュラウドカバーとの間の間隔を一定に保ち、チルト及びテレスコープの作動を円滑にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置によれば、ケーブルを除去し、調節レバーをテレスコピックブラケットに備えることによって、チルト及びテレスコープの作動を円滑にすることができ、かつ、調節レバーの位置がシュラウドカバーに対して相対変位しないようにすることができる。以下、図２及び図３を参照して、この本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置について説明する。
【００１８】
図２は、本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置を示す側面図であり、図３は、図２のＡ−Ａ方向における断面図である。
【００１９】
図２及び図３に各々示すように、本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置は、操向軸１０１に覆いかぶさるコラムハウジング２０１と、一端がコラムハウジング２０１に結合されるテレスコピックチューブ２０３と、テレスコピックチューブ２０３の他端に覆いかぶさり、かつテレスコピックチューブ２０３に対してスライディング可能に形成されるテレスコピックブラケット２０５と、テレスコピックブラケット２０５に形成されるチルト軸２０７と、チルト軸２０７に結合されるチルトブラケット２０９と、テレスコピックブラケット２０５の一側を貫通する調節ボルト２１１と、調節ボルト２１１の一端に形成されるカム３０１と、カム３０１を駆動するための調節レバー２１３と、調節ボルト２１１の他端に形成されるチルトギア部３０３と、を含んで構成される。
【００２０】
テレスコピックチューブ２０３は、一端がコラムハウジング２０１に結合されるように形成され、操向軸１０１に覆いかぶさる。
【００２１】
テレスコピックブラケット２０５は、テレスコピックチューブ２０３の他端に覆いかぶさり、かつテレスコピックチューブ２０３に対してスライディング可能に形成されることにより、テレスコープ調節を可能にする。
【００２２】
テレスコピックブラケット２０５の中間部にはチルト軸２０７が形成され、チルトブラケット２０９がチルト軸２０７に回転可能に結合される。また、チルトブラケット２０９の外周にはチルトブラケット２０９に覆いかぶさるシュラウドカバー１１１が備えられる。このように、チルトブラケット２０９がチルト軸２０７を中心に回転することによって、チルト調節が可能になる。
【００２３】
テレスコピックブラケット２０５の外周側には調節ボルト２１１が貫通結合されるが、調節ボルト２１１の一端にはカム３０１及び調節レバー２１３が備えられ、調節ボルト２１１の他端にはチルトギア部３０３が備えられる。
【００２４】
調節ボルト２１１は、チルト軸２０７に対して平行に形成され、テレスコピックブラケット２０５及びチルトブラケット２０９を貫通する。調節ボルト２１１の中間部はチルトブラケット２０９に締付結合されるため、チルト調節の際、調節ボルト２１１は、チルトブラケット２０９と一体で回転する。また、調節ボルト２１１は、テレスコピックブラケット２０５に形成されたスロット３０５を貫通するが、スロット３０５の断面形状は、チルト軸２０７を中心とする円弧状からなるので、チルト調節の際、調節ボルト２１１は、スロット３０５に沿って回転することになる。
【００２５】
調節ボルト２１１の一端に備えられるカム３０１は、テレスコピックブラケット２０５の外周面に接するように形成され、調節レバー２１３の回転によって作動して調節ボルト２１１をその軸方向に変位させる。
【００２６】
一方、調節ボルト２１１の他端にはチルトギア部３０３が備えられるが、チルトギア部３０３は、テレスコピックブラケット２０５に固定される固定ギア３０７と、固定ギア３０７に噛み合う可動ギア３０９とを含んで構成される。固定ギア３０７の内側にはテレスコピックブラケット２０５と同様にスロット３０６が形成されて、調節ボルト２１１は、スロット３０６を貫通し、可動ギア３０９は、調節ボルト２１１に結合されて固定される。
【００２７】
以下、本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置の作動に関してより詳細に説明する。
【００２８】
まず、運転者がチルト及びテレスコープ調節をしようとする場合には、調節レバー２１３を一方向に回転する。そして、この調節レバー２１３の回転により、カム３０１が作動するので、調節ボルト２１１は、軸方向に変位（軸方向への移動）を起こすことになる。
【００２９】
調節ボルト２１１の軸方向変位によって固定ギア３０７から可動ギア３０９が離隔する場合、すなわちチルトギア部３０３の掛止が解除される場合には、テレスコピックブラケット２０５とテレスコピックチューブ２０３との間の密着度合も弱くなることになる。
【００３０】
したがって、運転者は、自身が希望するだけ操向軸１０１の突出量及び傾斜度を調節できる。また、このようにチルト及びテレスコープ調節を完了した後には、運転者は調節レバー２１３を反対方向に回転することによって、チルトギア部３０３の掛止を復元すると共に、テレスコピックブラケット２０５とテレスコピックチューブ２０３との間の密着度合を強くする。
【００３１】
このような構成を有する本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置によれば、調節レバー２１３がテレスコピックブラケット２０５に備えられる一方、調節ボルト２１１がチルトブラケット２０９と共に回転するため、チルト調節時にも調節レバー２１３の取っ手部分とシュラウドカバー１１１との間の間隔が一定に維持される。したがって、チルト調節時毎に調節レバーの取っ手部分とシュラウドカバーとの間の間隔が変わっていた従来技術の問題点をこのように解決することができる。
【００３２】
また、本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置によれば、別途のケーブルなしに調節レバー２１３の回転により、チルトギア部３０３の掛止または解除を行うと共に、テレスコピックブラケット２０５とテレスコピックチューブ２０３との掛止または解除もやはり行うことができるため、別途の追加部品が不要である。したがって、
ケーブルの調節の誤りによる誤作動のような従来技術の問題点をも解決することができ、かつ、ケーブルによる不具合が発生しないためチルト及びテレスコープの作動を円滑にすることができる。
【００３３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】従来技術に係るチルト及びテレスコープ操向装置を示す部分側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るチルト及びテレスコープ操向装置を示す側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ方向における断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０１    操向軸
１１１    シュラウドカバー
２０１    コラムハウジング
２０３    テレスコピックチューブ
２０５    テレスコピックブラケット
２０７    チルト軸
２０９    チルトブラケット
２１１    調節ボルト
２１３    調節レバー
３０１    カム
３０３    チルトギア部
３０５、３０６    スロット
３０７    固定ギア
３０９    可動ギア
【図１】
0004480034.tif 000002
【図２】
0004480034.tif 000003
【図３】
0004480034.tif 000004