(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収度検出器装置において、
試料を受け入れるチャンバを有するフローセルであって、前記チャンバの内部に配置された光透明管と、前記チャンバの内面に隣接して配置された第一の光案内材料及び前記光透明管の内面に隣接して配置された第二の光案内材料のうちの少なくとも一つとを有し、前記光透明管が、少なくとも前記試料を貫通する第一の光路及び前記試料を貫通する第二の光路を形成するように前記チャンバに対して寸法が設定されており、該第一の光路は該第二の光路よりも長くされている、フローセルと、
前記フローセル内へと、且つ、前記試料を貫通する前記少なくとも前記第一の光路及び前記試料を貫通する前記第二の光路へと光を向ける光源と、
前記少なくとも前記試料を貫通する前記第一の光路及び前記試料を貫通する前記第二の光路から出る光を受け取る単一の光検出器又は単一の光検出器アレーとを備える、吸収度検出器装置。
【請求項２】
請求項１の吸収度検出器装置において、前記光透明管が、前記第二の光路を得るように前記第一の光路よりも短い光透明材料の中実管を備え、該透明材料の屈折率が前記試料の屈折率よりも大きい、吸収度検出器装置。
【請求項３】
請求項１の吸収度検出器装置において、前記光透明管が溶融二酸化ケイ素管から成る、吸収度検出器装置。
【請求項４】
請求項１の吸収度検出器装置において、前記チャンバが円筒状の形状である、吸収度検出器装置。
【請求項５】
請求項１の吸収度検出器装置において、前記第一の光案内材料が、前記チャンバの前記内面に被覆されたテフロンＡＦである、吸収度検出器装置。
【請求項６】
請求項１の吸収度検出器装置において、前記第一の光案内材料が、前記チャンバの前記内面に配置されたテフロンＡＦ管である、吸収度検出器装置。
【請求項７】
請求項１の吸収度検出器装置において、前記チャンバが第一の端部及び第二の端部を備え、更に、前記第一の端部に近接する入口ポートと、前記第二の端部に近接する出口ポートとを備え、前記フローセルが、前記第一の端部及び第二の端部の各々に配置された光透明端の窓部を更に備える、吸収度検出器装置。
【請求項８】
請求項７の吸収度検出器装置において、前記フローセルが、前記第二の光路を確立し得るように前記第一の光路よりも短い光透明管を備え、該光透明管の屈折率は前記試料の屈折率よりも大きく、前記光透明端の窓部の少なくとも一方が、前記第一の光路内で光線が前記光透明管の内面に衝突するのを実質的に防止し得るように前記光源と協働する入射レンズである、吸収度検出器装置。
【請求項９】
請求項７の吸収度検出器装置において、前記フローセルが、前記第二の光路を確立し得るように前記第一の光路よりも短い光透明管を備え、該光透明管の屈折率は前記試料の屈折率よりも大きく、前記光透明端の窓部の少なくとも１つが、前記管の内側ボアを照射する光線が前記単一の光検出器に達するのを実質的に防止し得る形態とされた出口レンズである、吸収度検出器装置。
【請求項１０】
請求項１の吸収度検出器において、前記光透明管が溶融二酸化ケイ素管から成る、吸収度検出器。
【請求項１１】
請求項１の吸収度検出器において、前記第二の光案内材料がテフロンＡＦで出来ている、吸収度検出器。
【請求項１２】
フローセルの製造方法において、
試料を受け入れる形態とされたチャンバを提供するステップと、
前記試料を貫通する少なくとも第一の光路及び前記試料を貫通する第二の光路を形成し、前記第一の光路が前記第二の光路よりも長いように光透明管の寸法を前記チャンバに対して設定するステップと、
前記光透明管を前記チャンバの内部に配置し、前記チャンバの内面に隣接して配置された第一の光案内材料及び前記光透明管の内面に隣接して配置された第二の光案内材料のうちの少なくとも一つを得るステップとを備える、方法。
【請求項１３】
請求項１２の方法において、前記第一の光案内材料及び前記第二の光案内材料の少なくとも一つを得る前記ステップが、前記チャンバの前記内面及び前記光透明管の前記内面の少なくとも一方にそれぞれテフロンＡＦを被覆することを含む、方法。
【請求項１４】
請求項１２の方法において、前記第一の光案内材料及び前記第二の光案内材料の少なくとも一つを得る前記ステップが、前記チャンバの前記内面及び前記光透明管の前記内面の少なくとも一方に隣接してそれぞれ溶融二酸化ケイ素管を配置することを含む、方法。
【請求項１５】
請求項１２の方法において、前記チャンバが第一の端部及び第二の端部を有し、
前記第一の端部に近接して入口ポート及び前記第二の出口に近接して出口ポートを提供するステップと、
前記第一の端部及び第二の端部の各々にて光透明端の窓部を提供するステップとを更に含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
本発明は、液体クロマトグラフィ計測装置、より具体的には、多数の経路長さフローセルを許容する吸収度検出器用の方法及び装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
吸収度検出器は、高速液体クロマトグラフィ（ＨＰＬＣ）にて有用である。広帯域スペクトル又は帯域幅制限光は試料を通して指向され、次に、光検出器のような検出器によって、選んだ分析波長にて測定される。従来の計測装置において、光は、試料を通して一定の距離（パス長さ）を進む。計測装置の光検出器の信号は、分析液試料の濃度が０のとき（Ｉ0）で且つ分析液が存在するとき（Ｉ）と測定される。絶対単位ａ．ｕ．で表わした無次元の数である吸収度（Ａ）は、ｌｏｇ（Ｉ0／Ｉ）から計算され且つ計測装置の出力として表示される。吸収度はパス長さ（ｂ）と濃度（ｃ）との積に比例する。−ベールの法則（Ｂｅｅｒ‘ｓ  Ｌｏｗ）。既知の分析液の濃度を使用し較正実験によって比例定数を求め、これにより、未知の濃度を測定することが可能とされる。
【０００３】
パス長さをｃｍ及び濃度をモル／Ｌにて表わすならば、比例定数は、ｃｍ-1（モル／Ｌ）-1の単位のモル吸収率（ε）と称される。
εは任意の分析物質の波長と共に変化するため、計測装置は、モノクロメータ、フィルタ、ダイオードアレースペクトログラフ、又は、赤外線の場合、フーリエ変換干渉計を備えており、このため特定の波長の吸収度が測定される。
【０００４】
かかる計測装置にて測定可能である分析物質の濃度範囲は、制限される。下限値にて、検知可能な最小の吸収度の変化は、波長毎に且つ計測装置毎に相違する値である、吸収度出力に対する基準ノイズによって設定される。ＨＰＬＣ用に十分に設計されたＵＶ吸収度検出器は、１０乃至２０μ．ａ．ｕの範囲の吸収度の変化を検出することができる。吸収度と濃度との間の関係が顕著に非線形となるとき、濃度測定の上限値となる。これは、通常、吸収度が１乃至２ａ．ｕを越えるときに生じる。吸収度の上限は、通常、迷光又はスペクトルの分離が不十分な結果である。吸収度の上限は、波長と共に且つ計測装置毎に相違し、溶媒又はＨＰＬＣ移動相が吸収する場合、低下する。
【０００５】
本明細書にて使用する分析物質の濃度範囲は、最大濃度値と最小濃度値との比として規定される。上記のことのため、この値は、約５段階の大きさに制限される。１％まで定量化することを目標とするならば、分析物質の濃度範囲（成分の内、比較可能なモル吸収度を想定）は、３つの範囲を越えることはできない。その結果、主要成分及び試料混合体中の微量な不純物を定量化するためには、異なる試料を注入するときに、ＨＰＬＣを１回以上、作動させなければならない。
【０００６】
ベールの法則は、セルのパス長さが長くなるならば、より低濃度を検出することができ、また、パス長さが短くなるならば、より高濃度は線形の吸収度範囲となることを示す。しかし、パス長さが変化するこ自体が濃度範囲を拡大したり狭くすることはない。
【０００７】
更に、セル検出器の設計は、利用可能な構成要素（光源、光検出器等）の物理学によって課される制約、クロマトグラフィの分離能を保つのに必要なセル容積の制約、スペクトル範囲及び分離能の市場における要求によって、課される制限に対して厳密である。物理学によって課された値を越える外部のノイズ源が存在しない検出器及びクロマトグラフィ装置を構成することは既に挑戦すべき課題となっている。設計の改良によって理論上のノイズを少なくすることができる場合でも、実際には、そのような著しく低ノイズを実現することはできない。
【０００８】
長いパス長さの光案内フローセルは、所定の基準ノイズにおける濃度の感度を向上させる方途を提供する。しかし、残念なことに、検出器の線形の吸収度範囲により課される濃度の上限は、同程度だけ低下し、このため、濃度範囲は同一のままである。以前に説明したように、移動相が吸収するならば、濃度範囲は、実際には、より長いセルにてより狭い。
【０００９】
濃度範囲が広いことは検出器の極めて重要な特性である。この特性は、主要な成分及び微量な不純物（薬を調合する場合のような）を一回の注入にて定量化することを可能にする。解析スケールの分離のこの適用例において、検出下限極限値を求める場合よりも、より多数回の試料の注入を行う、広い濃度範囲の場合の方がより有用である。
【００１０】
濃度を広範囲に測定するため二重パス長さを提供することは試みられてはいるが、その成功の程は相違する。米国特許第５，２１４，５９３号（マグナッセン（Ｍａｇｎｕｓｓｅｎ））には、少なくとも２つの光ビーム及び少なくとも２つの光検出器を利用して、多数パス長さのフローセルを使用する方法が開示されている。標準長さの試料を透過する光は、試料のフォトダイオードに衝突し、また、（より短い）基準セルを透過する光は、基準フォトダイオードに衝突する。試料の濃度が低いとき、検出器は、従来の二重ビーム計測装置と同様に振舞い、基準フォトダイオード信号には試料に起因する変化は殆ど生じない。高濃度のとき、試料のフォトダイオード信号は０まで低下し、計測装置の基準ビームは、単一ビーム検出器のように振舞う。信号処理用のエレクトロニクスがその濃度範囲に適したフォトダイオードの出力を選ぶ。パス長さの各々は、それ自体の光ビーム及び検出器を有する。２つの検出器が信号を発生させ、その信号は別個に処理し且つその後に組み合わせる。このためには、装置に高価な冗長機能を持たせることを必要とし、このため、フォトダイオードアレー検出器を使用して具体化することは特にコスト高となる。
【００１１】
実際には、マグナッセンの図１、図２及び図３に示すように、３つの検出器を使用し、第三の検出器が基準器として機能するようにすることが好ましい。このことは装置のコストを著しく増大させることになる。
【００１２】
更に、マグナッセンは、特に、装置を多数パス長さフローセルの分析を行い得る設計とすることを必要とする。この計測装置は、多数の光ビーム、多数の光検出器及び検出器の信号を処理するための多数のチャネルを有する構造としなければならない。マグナッセンが教示する実施の形態は、既存の単一パス長さ装置にて使用することはできない。
【００１３】
米国特許第４，１２０，５９２号（フレミング（Ｆｌｅｍｍｉｎｇ））には、多重光分析装置が開示されている。この装置は、単一の光源及び検出器にて多数パス長さを使用する。光ビームは、フレミングの図１に図示するように、光スペクトルフィルタホイール及びスペクトル感知ビームスプリッタの作用により、一回に１つのセルパス長さのみを透過する。このように、フレミングの装置は、一回に１つのパス長さしか測定できないから、試料を分析するための更なる時間が必要となる。また、マグナッセンの装置と同様に、フレミングの装置は、多数パス長さフローセル分析を行うためには特殊な設計の装置を必要とする。
【００１４】
【発明の概要】
本発明は、異なる試料パス長さからの光が組み合わされ且つ同一の光検出器に衝突する、二重又は多数パス長さフローセルを提供するものである。この実施の形態は、従来通り、単一のセル及び単一のフォトダイオードアレーのみを備えるフォトダイオードアレー検出器と共に使用することができる。
【００１５】
本発明の二重パス長さの実施の形態によれば、光の一部分が長いパス長さに亙って進み且つ光の残りが遥かにより短いパス長さに亙って進むフローセルが提供される。フローセルに入る光は、２つのパスの間にて分割され、次に、光検出器まで進むように再度組み合わされる。二重パスフローセルは、原理上、スペクトル計又は検出器内にて単一のパスセルに置換する。分析物質の濃度が低いとき、セルの長いパス部分における光透過率の変化が、濃度の僅かな変化を感知する。較正曲線のＡ対ｃの勾配は、この領域内で大となる。高濃度のとき、長いパスは不透明となり、検出器の応答性は、その短いパス内の光に依存する。勾配Ａ対ｃは、パス長さに比例し、従って、パス長さが大部分、短いとき、遥かに小さくなる。中間濃度のとき、勾配はこれら２つの領域の間で変化する。
【００１６】
Ａ対ｃの全体的な曲線は非線形であるため、遥かにより広い濃度は、検出器の制限された吸収度範囲に属する。計測装置の応答性対特定の分析物質の濃度が一度び特定されたならば、定量分析のためにその計測装置を使用することができる。２つのパスの長さの比は、１００対１程度と極めて大きくすることができる。以下に詳細に説明する、試料の濃度を計算するためのアルゴリズムの形態以外、本発明による二重パス長さフローセルを使用する検出器又はスペクトル計の作動に関して何ら変更はない。本発明による着想は、高速液体クロマトグラフィ（ＨＰＬＣ）用の吸収度検出器に関係しているが、ベンチトップスペクトル光計測器にも等しく適用可能である。
【００１７】
本発明の特徴は、少なくとも２つの異なる試料のパス長さに亙って進んだ光を組み合わせることにより、吸収度検出器にて測定可能である、分析物質の濃度範囲を拡げる多数パスフローセルを提供することを含む。種々の長さの多数パスの各々を通って進んだ光を受け取るため単一の検出器が使用される点にて、該当する装置の数量及びコストは、本発明に従って最小とされる。
【００１８】
本発明は、従来の単一パス装置内で多数パスフローセルを使用することを可能にし、これにより現在の装置の能力を拡張するものである。
本発明の上記及びその他の特徴並びに有利な点は、添付図面と共に、一例としての実施の形態に関する以下の詳細な説明からより完全に理解されよう。
【００１９】
【詳細な説明】
本発明による二重パス長さ測定装置１０の概念的な外形図が図１に図示されている。光源１２は、フローセル１６内に透過し且つ該フローセル１６を通って誘う光ビーム１４を提供する。光源１２は、重水素ランプを含む、適正なスペクトル及び帯域幅の光を提供する任意の光源である。光源１２はまた、収束レンズ及び反射器（図示せず）を含むこともできる。
【００２０】
光ビーム１４がフローセル１６に入射すると、該光ビームはチャンバ２６内で試料を亙って進む。試料は入口２２及び出口２４を通ってフローセル内に流れる。フローセル１６を透過した後、光ビーム１８は、ケイ素フォトダイオード又はフォトダイオードアレーのような種々の型式の光検出器を含む検出器２０により検出及び測定が行われる。フォトダイオードアレー検出器の場合、組み合わさった光１８は、フォトダイオードアレーに達する前にその波長が分散される。一例としての検出器は、マサチューセッツ州、ミルフォードのウォーターズコーポレーション（Ｗａｔｅｒｓ  Ｃｏｒｐ．）が製造する９９６フォトダイオードアレー検出器である。フローセル１６を透過した光ビーム１８の全ては、同一の検出器２０により検出され、該検出器は、チャンバ２６内の試料により影響を受けた光を表示する出力信号を発生させる。
【００２１】
フローセル１６は、試料を全く導入しないが、光の透過を許容する部分２８により仕切られている。このフローセルは、光が縦断するための２つのパス長さ、すなわち、参照番号３２で示した短いパス長さ及び参照番号３０で示した長いパス長さを形成する。該部分２８は、中実な透明材料とし又はガスを保持し或いは真空とすることも可能である。
【００２２】
長いパス３０の幅３４は、長いパス３０対短いパス３２の上でチャンバ２６内で試料を透過する光の量を決定し得るように選ばれる。この比の選択に関しては以下に説明する。
【００２３】
本発明によるフローセル１６の一例としての実施の形態が図２Ａに図示されている。このフローセル１６は、通常、単一パス長さを有する従来のフローセルの形態をとり、これにより、既存のＨＰＬＣ装置が多数パス長さ分析を行うことを許容する、高速液体クロマトグラフィ（ＨＰＬＣ）装置内に挿入することができる。実際上、このフローセル１６は、本発明に従って改変された通常の単一パスフローセルとすることができる。
【００２４】
フローセル１６は、外壁１７と、２つの透明な端部分３８、４０とを有する円筒状の形状をしている。外壁は試料チャンバ２６を画成する厚さを有する。フローセルの外壁１７の内面は、テフロンＡＦで被覆され又はテフロンＡＦ管にてライニングされており、光の案内通路を形成する。試料チャンバ２６はその内部に管２８が配置されており、この管２８は、試料チャンバの内部の試料から管まで進むことなく、光が透過することを許容する。外壁１７内に挿入された管２８は、図３Ａ及び図３Ｂにより詳細に図示されている。好ましくは、管２８は、溶融二酸化ケイ素毛管であることが好ましいが、任意の光透過性の中実な材料を使用することができる。
【００２５】
管２８の内面１９は、その光案内の性質を有することが知られたテフロンＡＦが被覆され、このため、試料チャンバ（ボア）２６に入射する光はこのボアに効果的に封じ込められる。このように、ボア２６を貫通するパス及び管２８の壁を貫通する第二のパスという２つの光パスが形成される。光は、図２に図示するように、第一及び第二のフローパス内でフローセルを通って進む間に分離される。
【００２６】
これと代替的に、管２８を被覆しなくてもよい。この場合、光は、試料を通るより複雑なパス又は複数のパスに従って進む。管２８の端部に入射した光は、短いパスを縦断し且つチャンバ２６内の試料の屈折率よりも管２８の屈折率の方が大きいため、管２８内を通って端部に案内される。多分僅かな光の一部分が、管２８が試料に接触する箇所である、内側反射点にて減衰された全反射により試料に吸収される。この効果は、短いパスの有効なパス長さに僅かに追加されるものである。他方、最初に長いパスに入射した光線の一部は、管２８の内部ボアを照射する。これら光線の一部分は屈折されて管２８の二酸化ケイ素の壁に入り、長いパスの液体内に再入射する前に、二酸化ケイ素内で多少の時間を費やす。このため、これら光線は、長いパスと短いパスとの中間である、液体を貫通するパスに沿って進む。試料の濃度変化に対するかかるセルの応答性は、一連の較正試料を使用して確立することができる。
【００２７】
一例として、２つのパス長さよりも長い多数のパス長さを有する実施の形態において、図２Ｂに図示するような構造体（図２Ａに図示したものと実質的に同様）は、上記に詳細に説明するように、光を案内し且つ長さの異なる２つの別個のフローセルを形成する構造とされている。この例において、上方光線は長いパス長さに入射し且つ縦断する一方、下方光線は、短いパスを経て進む。かかる実施の形態において、多数光パスは、セルを通って進む間に合体し、長さの異なるパス内でセルを亙って進む分岐光線の幾何学的経過状態を発生させる。
【００２８】
管２８の内側におけるテフロンＡＦのような低屈折率被覆は、管２８に入射する光線が長いパス長さに入射するのを実質的に防止する。管２８の壁に入射した短いパス長さの光は、フローセル本体の外壁１７の内面に何らかの被覆が存在するか否かに関係なく、管壁内を案内される。このように、多数パス長さは、フローセルの外壁の内面に光案内材料を提供せずに、管の内側に配置された光案内材料により同様に形成される。
【００２９】
管２８が被覆されていない場合、別の選択的な方途は、テーパー付きビーム又は逆テーパー付きビーム技術（その内容を参考として引用し本明細書に含めた、米国特許第５，１５３，６７９号に記載されたような技術）を使用し、長いパス内の光を流体を充填したボアに封じ込めることである。テーパー付きビームを形成する光学素子は、ウォーターズ（Ｗａｔｅｒｓ）２４８７二重波長同調可能なＵＶ可視吸収度検出器に組み込まれており、また、逆テーパー付きビームを形成する光学素子は、ウォーターズ９９６フォトダイオードアレー検出器に組み込まれている。このようなＨＰＬＣ検出器のフローセルは、セルのボア内に挿入された簡単で被覆無しの光透過管を使用して、本発明の二重パス長さセルとなるように改変することができる。従来の解析スケールのＨＰＬＣセルよりも長いパス長さ及び小さい容積を有する本発明のセルは、フローセルチャンバを使用する一層優れた構造とされており、このフローセルのチャンバの内壁は、テフロンＡＦでライニングされている（本発明の譲受人が所有し且つその内容を参考として引用し、本明細書に含めた米国特許第５，１８４，１９２号に記載されているように）。このことは、光の処理量を大きく保つことを許容する。
【００３０】
製造を容易にするためには、管２８（図３Ａ及び図３Ｂに図示）は、セルの端部窓部４０まで伸びないようにする必要がある（図２Ａに最も良く図示）。このことは、流出ポート２４が塞がれるのを防止する。このため、管２８は中実管とすることができる一方、流入ポート２２及び流出ポート２４は適正に機能する。フローセル本体、入口ポート及び出口ポートは、３１６ステンレス鋼又はＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）のような材料にて形成することができる。平坦とし又は湾曲させることのできる端窓部は、一例としての実施の形態において、溶融二酸化ケイ素にて作られる。この一例としての実施の形態における管２８の寸法は、内径（ＩＤ）約１ｍｍ、外径（ＯＤ）約２ｍｍとすることを含む。一例としての管２８は、長さ約１０乃至２０ｍｍの長いパス３０及び約０．２ｍｍの短いパス３２を提供し得るような寸法とされている。実際上の目的のため、長いパス対短いパスの比の範囲は、５０対１乃至１００対１にて実施することができるが、２対１乃至１０００対１のようなより極端な範囲とすることさえも可能である。著しく相違する寸法のセルは、例えば、準備的なものからマイクロボアクロマトグラフィの範囲に亙る用途に合うようにすることができる。
【００３１】
本発明による１つの代替的な実施の形態が図４に図示されている。この場合、光は光ファイバ（ＦＯ）ケーブルにより二重パス４０ａ、４０ｂに沿って２つの別個のフローセル１６、１６´内に向けられ、その後、光は再度組み合わされて検出器２０に達する単一パス４２となる。２つのフローセル１６、１６´は、双方のフローセル（図示せず）に対し試料の濃度を提供する配管を含んでいる。ミラー、半銀被覆ミラー、プリズム、ビームスプリッタ等を含む、光をパス４０に沿って分割し、案内し且つ再度組み合わせるその他の技術を使用することができる。
【００３２】
本発明による二重パスセルの吸収特徴について図５を参照しつつ説明する。二重パスの説明をする前に、最初に、単一パスセルの場合について説明する。
単一パスセルの場合、吸収度は次式で求められる。
（等式１）
【００３３】
【数１】
0004480275.tif 000002
【００３４】
（等式２）
【００３５】
【数２】
0004480275.tif 000003
【００３６】
ここでαは吸収係数、ｂはパス長さ、ｃはモル／リットル（Ｍ／Ｌ）で表わす分析物質の濃度、εはｃｍ-1（Ｍ／Ｌ）-1で表わすモル吸収率である。
移動相が透明であるならば、分析物質が存在しないときの光検出器の信号はＩ0となる。移動相が吸収するならば、信号はＩmとなる。長さｂの単一パスセルにおいて、移動相の吸収度及び透過率は次式のようになる。
（等式３）
【００３７】
【数３】
0004480275.tif 000004
【００３８】
標準的な方法は、セル内の純粋な移動相に対し検出器の吸収出力を０に設定する。分析物質の濃度の透過率ｃはＩ／Ｉmである。Ｉ及びＩmの双方は移動相の吸収により減少し、次式のようになる。
（等式４）
【００３９】
【数４】
0004480275.tif 000005
【００４０】
これら値を組み合わせて試料の透過率及び吸収度を求める。
（等式５）
【００４１】
【数５】
0004480275.tif 000006
【００４２】
（等式６）
【００４３】
【数６】
0004480275.tif 000007
【００４４】
Ａmを０と仮定
移動相の吸収は、Ａ対ｃの較正曲線勾配に影響しない。しかし、Ａmが０以外の値であるならば、信号は減衰し、これにより、吸収度ノイズが増し又はこれは低濃度の感度を低下させる。
【００４５】
次に、迷光の項を追加する。セル内に吸収性の移動相又は試料が存在するか否かに関係なく、迷光は、光検出器の信号に追加される。言い換えれば、迷光は、吸収されない波長であると想定する。特定の分析波長の測定に利用可能な光の一部として考えられる迷光の寄与はｋ・Ｉ0である。このｋの値は、分析波長に伴って変化する。分析物質の透過率及び吸収度は次の通りである。
（等式７）
【００４６】
【数７】
0004480275.tif 000008
【００４７】
（等式８）
【００４８】
【数８】
0004480275.tif 000009
【００４９】
迷光が減少するときの濃度以下の濃度にて（等式８にてｋ＝０）
（等式９）
【００５０】
【数９】
0004480275.tif 000010
【００５１】
この場合にも、曲線の勾配は、移動相の吸収による影響を受けない。
高濃度で且つ１よりも遥かに小さいｋ．１０Amのとき、等式８から次式が得られる。
（等式１０）
【００５２】
【数１０】
0004480275.tif 000011
【００５３】
等式１０は、吸収移動相が高ｃの下降に与える影響は、２つの方法の何れかにて見ることができることを示す。下降吸収度は、Ａmだけ減少し、又は、迷光は１０Amの因数だけ増幅される。
【００５４】
要約すると、単一パスセル内の移動相の吸収は、ノイズを増すことにより下限感度を低下させ、また、上限において、線形範囲を小さくする迷光の作用を増幅する。その双方の作用は、吸収度検出器の濃度範囲を狭くする。
【００５５】
図６に図示した、Ａ対ｃの較正曲線は、迷光の下降と０とが横切る前の勾配ｂ．εを有している。（検出器の吸収出力は、通常、ｃ＝０のとき、零である）。
二重パス長さセルの場合、Ａ対ｃの展開曲線は、上述した単一パスセルと同一のステップに従う。
【００５６】
セル内に透明な溶媒（移動相）があるとき、光検出器信号はＩ0である。光の成分Ｘは長いパスから出る一方、成分（１−Ｘ）は短いパスｊ．ｂから出る。
分析物質の濃度ｃに関する光検出器の信号は、２つのパスからの作用の合計値である。
（等式１１）
【００５７】
【数１１】
0004480275.tif 000012
【００５８】
（等式１２）
【００５９】
【数１２】
0004480275.tif 000013
【００６０】
ここで、移動相の吸引作用を加える。セル内の純粋な移動相に対する信号は、次式の通りである。
（等式１３）
【００６１】
【数１３】
0004480275.tif 000014
【００６２】
移動相単独の場合における、移動相内の分析物質の透過率は次の通りである。
（等式１４）
【００６３】
【数１４】
0004480275.tif 000015
【００６４】
迷光長さの項を加えるならば、等式は完成する。
（等式１５）
【００６５】
【数１５】
0004480275.tif 000016
【００６６】
次に、分析物質の濃度ｃに対する吸収度Ａに関して、二重パスセルの較正曲線の等式を説明する（図５）。
【００６７】
【数１６】
0004480275.tif 000017
【００６８】
（等式１６）
等式１６を微分すれば、較正曲線の勾配が得られる。
【００６９】
【数１７】
0004480275.tif 000018
【００７０】
（等式１７）
図８は、移動相の種々のレベルの吸収度に対する吸収度対濃度を示す。モデル化した事例において、長いパス長さは５０ｍｍ、短いパスは０．５ｍｍ（ｊ＝０．０１）であり、光は、移動相の吸収が存在しないとき（Ｘ＝０．５）、パスの間にて等しく分割される。これらの値を単一パスセルに対する図６と比較する。
【００７１】
二重セルのＡ対ｃのプロットには、３つの領域が存在する。低濃度のとき、長いパスが主となり、高感度を提供する。短いパスは、迷光の追加的な発生源として振舞う。中間濃度において、長いパスは、分析物質の波長にて不透明となり、また、ここから高濃度にかけて、セルから出る光は、短いパス内の吸収度により支配される。極めて高濃度のとき、迷光は、極限値を有し、例えば、曲線が平坦となるようにする。これらの領域は図５に示してある。
【００７２】
非吸収の移動相について、等式１６は、次式のようになる。
【００７３】
【数１８】
0004480275.tif 000019
【００７４】
この等式は、Ｘ及びｋを較正曲線から推定することを許容する。表１は、Ａinterceptが移動相の吸収に依存することの一例である。パス長さの比はｊ＝０．０１である。Ａm＝１．０は、実際には、大きい値であるが、例えば、短い波長のＴＦＡ勾配のメタノールにて見ることができる。
（表１）
【００７５】
【表１】
0004480275.tif 000020
【００７６】
迷光の典型的な量は、Ａinterceptを求める補間法に無視し得る程度の影響を与える。
等式１７は、大きいｃ勾配は、ε．ｊ．ｂであり、短いパスを有する単一パスセルと同一であることを示す。移動相に典型的な吸収レベルが存在するとき、パスは極めて短いため、この勾配は変化しない。最初の勾配は、ｃ＝０にて等式１７から求められる。これは、（ｄＡ／ｄｃ）init＝ε．ｂ．（最初の勾配因数）と書き表わすことができる。表２は、移動相の吸収が最初の勾配に与える作用の一例である。長いパス長さｂ＝５０ｍｍ、ｊ＝０．０１及びε．＝１０4ｃｍ-1（Ｍ／Ｌ）-1である。Ａm＝０であるならば、（ｄＡ／ｄｃ）init＝ε．ｂ．Ｘである。
（表２）
【００７７】
【表２】
0004480275.tif 000021
【００７８】
二重パスセルの１つの目的は、正確に測定することのできる分析物質の濃度範囲を拡張することである。図５には、一般化した、Ａ対ｃの較正曲線が図示されている。次の分析は、その勾配が常に正でなければならない点を除いて、曲線の形状に何ら制限を課すことはない。この分析は、単一、二重又は多数パスのセルに適用される。
【００７９】
次の量を、図５を参照して画定することができる。
ΔＡ：出力がＡであるとき、吸収における検出可能な最小変化は、検出器の出力のノイズに等しい。
【００８０】
ΔＡ0：セルが純粋な移動相にて充填される、Ａ＝０のとき、基準吸収ノイズ＝検出可能な吸収度の最小変化。
Δｃ：ΔＡに相応する、感知可能な最小濃度変化。
【００８１】
ｄＡ／ｄｃ：濃度ｃにおける較正曲線の勾配。
分析物質の濃度がｃのとき、検出器の分析精度Δｃ／ｃは、較正曲線（ｄＡ／ｄｃ）の勾配、及び吸収度Ａにおける吸収ノイズΔＡから計算することができる。この関係は、便宜上、次のように書き表わされる。
（等式１８）
【００８２】
【数１９】
0004480275.tif 000022
【００８３】
図７、図９及び図１０の分析精度のプロットは、正確に測定することのできる較正範囲を示す。Δｃ／ｃ＝１のとき、分析物質の吸収度は、基準ノイズに等しく、ｃは、濃度の検出限界値（ＬＯＤ）である。Δｃ／ｃが０．０１以下のとき、その濃度を１％以上まで測定することができる。
【００８４】
吸収ノイズは、試料の吸収度と共に変化し、試料により光が吸収されるとき、増大する。検出器内のノイズ源を特徴づけ且つ任意の信号ＩのΔＡを予見することが可能である。これと代替的に、典型的な吸収度検出器において、基準信号レベルＩ0は、測定されたスペクトルに亙って広範囲の値をカバーする。異なる波長にて短時間の基準信号の記録により、試料ΔＡ対Ｉの情報が得られる。この最後の方途は、ポンプ及び移動相に依存する流体のノイズのような、装置に関係した効果を含むという有利な点がある。全ての波長にてノイズを同時に測定できるため、ＰＤＡ検出器に対するこれらデータを得ることは特に容易である。
【００８５】
ウォーターズコーポレーションの９９６ＰＤＡ検出器からのノイズデータを使用する結果は、図７（単一パスセルに対する）、図９及び図１０（二重パスセルに対する）に図示されている。二重パスセルを使用すれば、濃度範囲（高ｃ対低ｃの比。ここで、ｃは、１％以上の精度で測定できる）が改良されることは明らかである。そのの不利益な点は、実際には、実際的な分析状況時に実現することはできない、図７に最小値で示した極めて高度の分析精度を失うことである。この場合、高濃度の性能は、移動相の吸収による影響を受けない。
【００８６】
表３には、単一及び二重パスセルの濃度範囲が示してある。以下に記載した限界値の範囲にて、濃度を１％以上の精度で測定することができる。
（表３）
【００８７】
【表３】
0004480275.tif 000023
【００８８】
表３には、幾つかの興味深い結果が示してある。第一に、０．１％の迷光は、上記の数値に何ら有意義な差を生じさせない。０．１％の迷光の場合、線形ベールの法則の範囲内に止まることが必要であるならば、単一パス、高濃度限界値は３０％乃至４０％だけ低下させなければならない。最後に、移動相の吸収の劇的な効果は、実際上、二重セルの場合よりも長いセルの場合の方が劣る。（Ａmは、５０ｍｍパスにおける移動相の吸収度である）。
【００８９】
次に、本発明による二重パスセルに対する較正方法を単一パスセルに対するものと比較する。単一パスセルは、原点を通って伸び且つ勾配ε．ｂを有する較正曲線Ａ＝ε．ｂ．ｃを生じさせる。現在の較正方法は、その測定をスペクトル範囲（ＰＤＡ）に亙って且つ選択された分析波長（同調可能な検出器）にて行った次のステップから成る。
【００９０】
１．吸収零を設定するため、セル内で純粋な移動相にて基準値を走査することと、
２．移動相内にて一連の既知の濃度の吸収度を測定し且つ較正曲線を描くことである。曲線が許容可能な直線性から逸脱することを認識し且つ吸収度の定量化をこの値以下に制限する。
【００９１】
ステップ２は、移動相の吸収度及び迷光／検出器の直線性の双方を考慮する。
二重セルは、２つのパス長さｂ、ｊ．ｂと、セル中の何れも吸収しないときの長いパス中の光の成分Ｘとを特徴とする。低濃度のとき、較正曲線の形状は、単一パスセルと明確に相違する、移動相の吸収による影響を受ける。二重パスセルの較正は、増大した濃度範囲を開発すべく較正曲線の非直線性を特徴とする。１つの方途は、次のステップを必要とするが、その他の方途が可能であることを理解すべきである。
【００９２】
ステップ１：セルの設計に基づいてパス長さの比ｊを決定する。
ステップ２：最初に、セル（Ｉ0）内の純水にて基準値を走査し、次に、純粋な移動相（Ｉm）にて走査する。比（Ｉm／Ｉ0）は、移動相の透過率である。
【００９３】
ステップ３：対象とする分析物質（Ｉ／Ｉm）の濃度範囲の透過率を測定し且つＸを調節可能なパラメータとして各波長におけるデータを以下の等式（等式１９）に代入する。高ｃにおける透過率の下降Ｉroll-off／Ｉ0はｋを与える。
【００９４】
１０-jAm＝１であると想定して、等式１３、１５を組み合わせ、そのｋは移動相の吸収測定値に無視し得る程度の影響を与える。
（等式１９）
【００９５】
【数２０】
0004480275.tif 000024
【００９６】
純水は、ＵＶ中の溶媒の内、最も透明なものである。そうであっても、その吸収度は、２００ｎｍ以下で急速に増大し、１０ｍｍパスに対して、１９０ｎｍにて約０．１３ａ．ｕ．に達する。２００ｎｍ以下の波長にてＩ0に対し適正な補正を行う必要がある。
【００９７】
本発明は、二重パス装置に関して説明したが、多数のパスが可能である。これらのパスは、別個で且つ分離することができるようにするか又は光パスはセルを通って進むときに交わるようにする。本発明による一般的な特徴は、単一の光検出器又は光検出器アレーの要素に組み合わさる前に、試料を通る著しく異なる長さの２つ以上のパスに沿って光が進む点である。色々なパス内での光の分配は、特に、正確な定量化に対する濃度範囲を拡大するため、セルの特性を最適化し得るように選ぶことができることは明らかである。
【００９８】
本明細書に記載した二重パスフローセルの実施の形態は、光を案内し得るように、色々な面に被覆したテフロンＡＦを含むが、その他の非結晶のフルオロポリマーのような、適用の効果として光を案内するその他の材料を使用することができることが理解されよう。
【００９９】
同様に、本発明の実施の形態において、フローセルの外壁の内面及び溶融二酸化ケイ素管の内部の少なくとも一方に施されたコーティングとして、テフロンＡＦ光案内材料について説明したが、二酸化ケイ素管の内面及び外面に非結晶のフルオロポリマーコーティングを施しても同様の効果が得られ、また、関係する面に隣接してフィルムを配置するといったような、コーティング以外の手段の光案内材料を提供してもよいことを理解すべきである。
【０１００】
本発明は、その一例としての実施の形態に関して図示し且つ説明したが、その形態及び細部の点での他の変更、省略及び追加は、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに具体化可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による二重パス長さ測定装置の概念的な外形図である。
【図２】  ２Ａは、本発明の一例としての実施の形態にて使用されるフローセルの図である。
２Ｂは、本発明の別の実施の形態にて使用されるフローセルの図である。
【図３】  ３Ａは、図２のフローセルの詳細図である。
３Ｂは、図３Ａと異なる、図２のフローセルの詳細図である。
【図４】  本発明による１つの代替的な実施の形態の図である。
【図５】  Ａ対ｃの形成された較正曲線を示すグラフである。
【図６】  単一パスフローセルに対するＡ対ｃを示すグラフである。
【図７】  長さ５０ｍｍの単一パスフローセルに対するΔｃ／ｃ対ｃを示すグラフである。
【図８】  ８Ａ、８Ｂおよび８Ｃは、本発明による二重パスフローセルの迷光の場合のＡ対ｃを示すグラフである。
【図９】  ｘ＝０．５及びｋ＝０．１％の二重パスフローセルに対するΔｃ／ｃ対ｃを示すグラフである。
【図１０】  ｘ＝０．８及びｋ＝０．１％の二重パスフローセルに対するΔｃ／ｃ対ｃを示すグラフである。
【図１】
0004480275.tif 000025
【図２】
0004480275.tif 000026
0004480275.tif 000027
【図３】
0004480275.tif 000028
【図４】
0004480275.tif 000029
【図５】
0004480275.tif 000030
【図６】
0004480275.tif 000031
【図７】
0004480275.tif 000032
【図８】
0004480275.tif 000033
0004480275.tif 000034
0004480275.tif 000035
【図９】
0004480275.tif 000036
【図１０】
0004480275.tif 000037