(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円形の天板部と、該天板部の周縁より下方に延びる円筒部と、該円筒部の内径方向に突出する複数のラグとを備えたキャップにより、外周面に沿って複数の係合スレッドが設けられた略円筒状の口部が閉蓋され、該ラグが該係合スレッドに係合するとともに、該口部が該天板部に閉塞されることで密封されるキャップ付き容器であって、
該複数の係合スレッドが水平に延びて形成され、
該口部の外周面に沿って、該各係合スレッドの右端部から斜め上方に延びた後、係合スレッドより上方で右に向かって水平に延びて形成された各案内スレッドと該各係合スレッドとより構成される複数のスレッドを有し、
該係合スレッドの左端部には、密封状態から前記キャップが前記口部に対して開蓋方向に回転され、少なくとも前記ラグと前記係合スレッドとの係合が解除されたとき、該ラグの水平移動を規制する第１規制部が設けられ、
該案内スレッドの右端部には、該ラグが該第１規制部によりその水平移動が規制された状態から上昇したとき、該ラグを水平移動可能としながら該ラグの上昇を規制する第２規制部が設けられ、
互いに臨む前記第１規制部と前記第２規制部とは、口部の周方向においての間隔が、前記ラグの長さより狭くされていることを特徴とするキャップ付き容器。
【請求項２】
前記第１規制部には、前記キャップにより前記口部が閉蓋されるときに前記係合スレッドに係合する前記ラグの水平移動を規制するストッパが設けられていることを特徴とする請求項１記載のキャップ付き容器。
【請求項３】
前記複数の係合スレッドの前記複数のラグとの係合部分が略水平に形成され、該複数の係合スレッドの該係合部分のうち少なくとも１つが水平方向に対して前記キャップの開蓋方向に下降する０．１°以上２°以下の傾斜角を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のキャップ付き容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャップが口部に着脱されることで密封・開封されるキャップ付き容器に関し、特に、炭酸飲料水等を内容物とするために内部が高圧となりうるキャップ付き容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
炭酸飲料水や清涼飲料水等の販売に際し、キャップにより密封されるキャップ付き容器（以下、適宜「容器」という。）が広く利用されている。この容器は、略有底円筒状の胴体と、胴体に縮径されながら連設され上方に開口した略円筒状の口部と、口部の外周面に設けられたオスネジ部とより構成されている。また、この容器は、天板部と、天板部の周縁から下方に延設された円筒部と、円筒部の内周面に設けられたメスネジ部とより構成されている略有天円筒状のキャップを備えている。前記構成の容器は、オスネジ部及びメスネジ部を介してキャップが口部に対して螺着され、キャップの天板部により口部が閉塞されることで密封される。一方、前記構成の容器は、密封状態からキャップが口部に対して回転され、メスネジ部がオスネジ部に対して螺進し、キャップが口部に対して上昇することで密封が解除される。
【０００３】
ところで、容器の口部に直接口をつけたときの内容物の飲みやすさや、コップへの内容物の注ぎやすさ等を考慮すると、口部をある程度の広口とすることが好ましい場合がある。しかしながら、口部を広口とすると、口部のオスネジ部とキャップのメスネジ部との螺着時の接触面積が大きくなるため、容器の開封に比較的大きな力を要することとなり、使い勝手が悪くなるおそれがある。
【０００４】
そこで、オスネジ部に代えて口部の外周面に複数の係合スレッドを設け、メスネジ部に代えてキャップの内周面に複数のラグを設け、複数のラグを複数の係合スレッドに係合させ、キャップの天板部により口部を閉塞することで密封されるように構成された容器を用いることが考えられる。かかる構成の容器においては、口部の係合スレッドとキャップのラグとの接触面積が小さい。従って、密封状態からキャップをわずかな力で回転させるだけで、ラグと係合スレッドとの係合が解除されて密封状態が解除される。
【０００５】
しかし、容器内に炭酸飲料水が入れられている等の理由によって容器内が正圧となった状態でキャップが口部に対して勢いよく回転され、ラグと係合スレッドとの係合が解除されたとき、容器内の圧力によりキャップが上方に押し上げられて口部から勢いよく外れるおそれがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
かかる背景に鑑みて、本発明は、容器が開封されるとき、容器内の圧力によりキャップが上昇することを規制可能なキャップ付き容器を提供することを解決課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、略円形の天板部と、該天板部の周縁より下方に延びる円筒部と、該円筒部の内径方向に突出する複数のラグとを備えたキャップにより、外周面に沿って複数の係合スレッドが設けられた略円筒状の口部が閉蓋され、該ラグが該係合スレッドに係合するとともに、該口部が該天板部に閉塞されることで密封されるキャップ付き容器に関する。
【０００８】
前記課題を解決するための本発明のキャップ付き容器は、該複数の係合スレッドが水平に延びて形成され、該口部の外周面に沿って、該各係合スレッドの右端部から斜め上方に延びた後、係合スレッドより上方で右に向かって水平に延びて形成された各案内スレッドと該各係合スレッドとより構成される複数のスレッドを有し、該係合スレッドの左端部には、密封状態から前記キャップが前記口部に対して開蓋方向に回転され、少なくとも前記ラグと前記係合スレッドとの係合が解除されたとき、該ラグの水平移動を規制する第１規制部が設けられ、該案内スレッドの右端部には、該ラグが該第１規制部によりその水平移動が規制された状態から上昇したとき、該ラグを水平移動可能としながら該ラグの上昇を規制する第２規制部が設けられ、互いに臨む前記第１規制部と前記第２規制部とは、口部の周方向においての間隔が、前記ラグの長さより狭くされていることを特徴とする。
【０００９】
前記構成の容器によれば、開封に際してキャップが口部の周りに勢いよく回転されたとき、ラグの水平移動が口部の外周面に設けられた第１規制部に規制されることでキャップの回転が規制される。このとき、容器内の圧力が高ければ容器内の圧力によりキャップが押し上げられるが、ラグの上昇が口部の外周面に設けられた第２規制部により規制されることでキャップの上昇が規制される。従って、開封に際してキャップが口部の周りに勢いよく回転されたとき、容器内の圧力によりキャップが押し上げられて勢いよく口部から外れる事態を防止することができる。また、ラグの上昇が第２規制部により規制されたとき、ラグは水平移動可能となっているので、キャップが開蓋方向に回転されることで口部から取り外される。
【００１０】
ところで、容器の密封時にラグの閉蓋方向への移動を規制することで、キャップの閉蓋方向への回転を規制すべく、係合スレッドの閉蓋方向側の端部において口部の外周面にストッパが設けられる場合がある。この場合、前記第１規制部には、前記キャップにより前記口部が閉蓋されるときに前記係合スレッドに係合する前記ラグの水平移動を規制するストッパが設けられていることが好ましい。これにより第１規制部及びストッパを別個独立に設ける場合と比較して口部の構造を簡単にすることができる。
【００１２】
なお、前記複数の係合スレッドの前記複数のラグとの係合部分が略水平に形成されている場合、稀にではあるが次のような不都合が生じる。すなわち、密封状態の容器の搬送中の振動及び容器の内圧によりラグが係合スレッドに対して徐々に摺動してキャップが開蓋方向に徐々に回転するときがある。そして、しまいにはラグが係合スレッドから外れてキャップが容器口部に対して上昇し、容器の密封状態が解除されるおそれがある。
【００１３】
そこで、複数の係合スレッドの該係合部分のうち少なくとも１つが水平方向に対して前記キャップの開蓋方向に下降する０．１°以上２°以下の傾斜角を有することが好ましい。発明者が試験から得た知見によれば、当該傾斜角が０．１°より小さい場合にはなおも容器の振動及び容器の内圧によりラグが係合スレッドに対して摺動し、密封状態が解除される場合がある。また、当該傾斜角を２°より大きくすると容器開封時にラグの移動が妨げられ、キャップを開蓋方向に回転させにくい。従って、前記傾斜角を０．１°以上２°以下とすることによりキャップの回転を確保しながらも振動により容器の密封状態が知らぬ間に解除される事態を抑制することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明のキャップ付き容器の実施形態について図面を用いて説明する。図１は本実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図であり、図２は本実施形態のキャップ付き容器の機能説明図であり、図３は本実施形態のキャップ付き容器の概念的な機能説明図であり、図４は他の実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図である。
【００１５】
図１に示す本実施形態の容器は、金属より形成されたキャップ１により、上方に開口する略円筒状の口部２が閉蓋又は開蓋されることで密封又は開封される。
キャップ１は、略円形の天板部３と、天板部３の周縁より下方に延びる円筒部４と、円筒部４の内径方向に突出する４つのラグ５とより一体に形成されている。
また、天板部３の裏側にはポリエチレン等の軟質素材よりなる略円盤状のシール材６が設けられている。
【００１６】
図３に展開して示すように口部２には、キャップ１の４つのラグ５に対応してその外周面に沿って延びる４つのスレッド７が突設されている。スレッド７は、水平に延びて形成された係合スレッド８と、係合スレッド８の左端部（閉蓋方向側の端部）から下方に延びて形成されたストッパ９と、係合スレッド８の右端部（開蓋方向側の端部）から右斜め上方に延びた後、係合スレッド８より上方で右に向かって水平に延びて形成された案内スレッド１０とより構成されている。また、ストッパ９は本発明の第１規制部１１を構成し、案内スレッド１０の右端部が本発明の第２規制部１２を構成する。口部２の周方向について、第１規制部１１と第２規制部１２との間隔は、ラグ５の長さよりも狭くされている。鉛直方向について、第１規制部１１の上縁部と第２規制部１２の下縁部との間隔は、ラグ５の幅より広くされている。
【００１７】
前記構成の容器を密封するとき、キャップ１により口部２が閉蓋され、キャップ１が閉蓋方向（図中左）に回転される。このとき、まず、ラグ５が案内スレッド１０の下縁部に沿って左に水平移動してから左斜め下方に向かって移動し、係合スレッド８の下縁部へと案内される。次に、ラグ５が係合スレッド８の下縁部に至ることで両者は係合状態となるが、ラグ５はなおも係合スレッド８の下縁部に沿って左に水平移動し、ラグ５がストッパ９に当接する。これによりキャップ１の閉蓋方向への回転が規制される。ラグ５が係合スレッド８の下縁部まで下降することにより、キャップ１が全体的に下降し、これにより図１に示すように天板部３に圧迫されたシール材６が、口部２の上端周縁部に圧接されて容器が密封される。
【００１８】
ここで、密封された容器内が高圧となっている状態で、キャップ１が開蓋方向（図中右）に勢いよく回転された場合を考える。この場合、まず、ラグ５が案内スレッド１０に沿って案内されずに右に水平移動し、図３に仮想線５ａで示す位置で第１規制部１１の左縁部に当接する。これによりキャップ１の開蓋方向への回転が規制される。
【００１９】
このとき、ラグ５はその右端部が第１規制部１１の左縁部に当接しているだけなので、ラグ５の上昇が規制されず、容器内の圧力により図２に示すようにキャップ１が押し上げられる。すると、ラグ５は図３に仮想線５ａで示す位置から上昇するが、口部２の周方向について第１規制部１１と第２規制部１２との間隔はラグ５の長さより狭くされているので、仮想線５ｂで示す位置で第２規制部１２の下縁部に当接する。これによりキャップ１の上昇が規制される。従って、開封に際してキャップ１が口部２の周りに勢いよく回転されたとき、容器内の圧力によりキャップ１が押し上げられて勢いよく口部２から外れる事態を防止することができる。
【００２０】
鉛直方向について、第１規制部１１の上縁部と第２規制部１２の下縁部との間隔はラグ５の幅より広くされているため、キャップ１が開蓋方向に回転されるとラグ５は左に水平移動して第２規制部１２の下縁部から外れる。このとき、ラグ５の上昇を妨げる構成が口部２の外周面に設けられていないので、キャップ１を持ち上げて口部２から取り外すことができる。これにより容器が開封される。
【００２１】
なお、本実施形態では係合スレッド８は水平とされていたが、他の実施形態として図４に示すように係合スレッド８に水平方向に対して右方向（キャップ１の開蓋方向）に下降する０．１°以上２°以下の傾斜角θを持たせてもよい。発明者が試験により得た知見によれば、傾斜角θが０．１°より小さい場合にはなおも容器の振動によりラグが係合スレッドに対して摺動し、密封状態が解除される場合がある。また、傾斜角θを２°より大きくすると容器開封時にラグの移動が妨げられ、キャップを開蓋方向に回転させにくい。従って、傾斜角θを０．１°以上２°以下とすることによりキャップの回転を確保しながらも振動により容器の密封状態が知らぬ間に解除される事態を抑制することができる。さらに、傾斜角θは４つの係合スレッド８のうち少なくとも１つに持たせればよい。
【００２２】
本実施形態ではキャップ１が金属より形成されているが、他の実施形態としてプラスチック等の他の素材より形成されてもよい。また、キャップ１の素材が天板部３が単独で口部２の上端周縁部に全周にわたり圧接して容器を確実に密封することができるものであれば、シール材６を省略してもよい。
【００２３】
また、本実施形態ではスレッド７が４つ設けられているが、複数であって容器の密封が可能であればいくつ設けられていてもよい。
【００２４】
さらに、本実施形態では第１規制部１１がストッパ９を構成するが、他の実施形態として両者が別個独立に設けられてもよい。また、本実施形態では第２規制部１２が案内スレッド１０の一部を構成するが、他の実施形態として両者が別個独立に設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図
【図２】本実施形態のキャップ付き容器の機能説明図
【図３】本実施形態のキャップ付き容器の概念的な機能説明図
【図４】他の実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図
【符号の説明】
１‥キャップ、２‥口部、３‥天板部、４‥円筒部、５‥ラグ、６‥シール材、８‥係合スレッド、９‥ストッパ、１０‥案内スレッド、１１‥第１規制部、１２‥第２規制部
【図１】
0004570199.tif 000002
【図２】
0004570199.tif 000003
【図３】
0004570199.tif 000004
【図４】
0004570199.tif 000005