(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面形状が長方形の荷支持台とこの荷支持台の上に重ねるように折り畳み可能な周囲パネルを備え、前記荷支持台は、フレーム構造体とその上に敷設されたメッシュ構造体とから構成され、前記フレーム構造体は、当該荷支持台の短辺に沿って位置する２本の短辺方向枠材と、両短辺方向枠材の長さ方向の両端部どうしを連結する長辺方向枠材とを備え、前記両短辺方向枠材の長さ方向の両端部の下側に脚体が取り付けられた荷役用パレットにおいて、前記長辺方向枠材には角パイプ材が使用され、この角パイプ材の底板部には、その幅方向の中央側ほど深く入り込む断面形状の凹溝部が枠材長さ方向に沿って形成されている、折り畳み可能な荷役用パレット。
【請求項２】
前記長辺方向枠材を構成する角パイプ材には、幅が高さより大きい長方形断面の角パイプ材が使用されている、請求項１に記載の折り畳み可能な荷役用パレット。
【請求項３】
前記脚体は、前記長辺方向枠材を構成する長方形断面の角パイプ材の幅とほぼ等しい幅の柱状体の下側に接地板を取り付けて構成され、この脚体が前記短辺方向枠材と長辺方向枠材とのＴ形結合部の下側に、その柱状体の両側辺と前記長辺方向枠材の両側辺とがほぼ一致する状態で固着されている、請求項２に記載の折り畳み可能な荷役用パレット。
【請求項４】
前記長辺方向枠材を構成する長方形断面の角パイプ材の底板部に対する凹溝部の加工は、その両端部の脚体の取付け領域を除く中間全域に連続して施されている、請求項３に記載の折り畳み可能な荷役用パレット。
【請求項５】
前記フレーム構造体を構成する枠材の内、前記長辺方向枠材を除く全ての枠材には、高さが前記長辺方向枠材を構成する長方形断面の角パイプ材の高さと等しい正方形断面の角パイプ材が使用されている、請求項２〜４の何れか１項に記載の折り畳み可能な荷役用パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平面形状が長方形の荷支持台とこの荷支持台の上に重ねるように折り畳み可能な周囲パネルを備えた折り畳み可能な荷役用パレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の折り畳み可能な荷役用パレットでは、特許文献１に記載されるように、前記荷支持台が、フレーム構造体とその上に敷設されたメッシュ構造体とから構成され、前記荷支持台のフレーム構造体は、当該荷支持台の短辺に沿って位置する２本の短辺方向枠材と、両短辺方向枠材の長さ方向の両端部どうしを連結する長辺方向枠材とを備え、前記両短辺方向枠材の長さ方向の両端部の下側に脚体が取り付けられる。従って、この種のパレットをトラック輸送するようなときには、周囲パネルを荷支持台の上に重ねるように折り畳んだパレットを、各段のパレットの荷支持台の長辺方向が交互に直交するように向きを９０度変えながら、井桁状に段積みすることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
即ち、この種の折り畳み可能な荷役用パレットでは、上段折り畳みパレットの荷支持台の短辺側にある脚体を下段折り畳みパレットの荷支持台の長辺側の外側に張り出させて、上段折り畳みパレットの脚体間で下段折り畳みパレットを挟むように井桁積みすることにより、トラック荷台に対する積載効率を高めることができるのであるが、パレットの周囲パネルは線材を格子状に組んで構成されるものであるから、上記の井桁積み状態では、上段折り畳みパレットの荷支持台のフレーム構造体における長辺方向枠材が、下段折り畳みパレットの周囲パネルの線材の内、前記長辺方向枠材と平行な向きの線材の一部の上に乗る場合がある。このような状況になったとき、単に前記荷支持台のフレーム構造体における長辺方向枠材が角パイプ材で構成されているときは、平坦な角パイプ材の底面を介して上段折り畳みパレットが下段折り畳みパレットのパネルの線材で支持されることになるので、輸送時の振動や揺れによって、下段折り畳みパレットに対し上段折り畳みパレットが、当該上段折り畳みパレットの荷支持台の短辺方向に簡単に横滑りし、単に荷崩れの原因になって安全な輸送ができなくなるだけでなく、前記角パイプ材の底面に目立つ擦り傷が生じ易く、無視できないほど商品価値が低下する恐れもある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は上記のような従来の問題点を解消し得る折り畳み可能な荷役用パレットを提供することを目的とするものであって、請求項１に記載の折り畳み可能な荷役用パレットは、後述する実施形態の参照符号を付して示すと、平面形状が長方形の荷支持台１とこの荷支持台１の上に重ねるように折り畳み可能な周囲パネル２を備え、前記荷支持台１は、フレーム構造体１２とその上に敷設されたメッシュ構造体１３とから構成され、前記フレーム構造体１２は、荷支持台１の短辺に沿って位置する２本の短辺方向枠材１４ａ，１４ｂと、両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの長さ方向の両端部どうしを連結する長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを備え、前記両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの長さ方向の両端部の下側に脚体１７が取り付けられた荷役用パレットにおいて、前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂには角パイプ材が使用され、この角パイプ材の底板部２２には、その幅方向の中央側ほど深く入り込む断面形状の凹溝部２３が枠材長さ方向に沿って形成された構成となっている。
【０００５】
上記の本発明における長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ、即ち、角パイプ材で構成される長辺方向枠材１５ａ，１５ｂとは、短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの両端部どうしを連結する位置にある長辺方向枠材を指すのであって、この長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの他に、例えば短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの長さ方向の中央部どうしを連結する中央長辺方向枠材１６を設けることもできるが、本発明は、その場合の中央長辺方向枠材１６の構造を限定するものではない。又、本発明における長辺方向枠材１５ａ，１５ｂは、短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの両端部に各１本ずつ設けることもできるし、特許文献１に記載されるように、短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの両端部に２本ずつ設けることもできる。
【０００６】
而して上記の本発明を実施する場合、具体的には請求項２に記載のように、前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを構成する角パイプ材には、幅が高さより大きい長方形断面の角パイプ材を使用することができる。この場合、請求項３に記載のように、前記脚体１７は、前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを構成する長方形断面の角パイプ材の幅とほぼ等しい幅の柱状体１８の下側に接地板１９を取り付けて構成し、この脚体１７を前記短辺方向枠材１４ａ，１４ｂと長辺方向枠材１５ａ，１５ｂとのＴ形結合部の下側に、その柱状体１８の両側辺と前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの両側辺とがほぼ一致する状態で固着することができる。更にこの場合、請求項４に記載のように、前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを構成する長方形断面の角パイプ材の底板部２２に対する凹溝部２３の加工は、長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの両端部の脚体１７の取付け領域を除く中間全域に連続して施すことができる。
【０００７】
又、請求項５に記載のように、前記フレーム構造体１２を構成する枠材１４ａ〜１６の内、前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを除く全ての枠材には、高さが前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを構成する長方形断面の角パイプ材の高さと等しい正方形断面の角パイプ材を使用することができる。
【発明の効果】
【０００８】
上記請求項１に記載の本発明に係る折り畳み可能な荷役用パレットによれば、荷支持台の上に周囲パネルを重ねるように折り畳んだパレットを先に説明したように井桁積みしたとき、仮に上段折り畳みパレットの荷支持台のフレーム構造体における長辺方向枠材が、下段折り畳みパレットのパネルの線材の内、前記長辺方向枠材と平行な向きの線材の一部の上に乗るような状況になったとしても、当該下段折り畳みパレット側の線材の一部は上段折り畳みパレット側の長辺方向枠材である角パイプ材の底板部の凹溝部内に嵌合することになるので、下段折り畳みパレットに対して上段折り畳みパレットが、当該上段折り畳みパレットにおける荷支持台の短辺方向に関して位置決めされ、輸送時の振動や揺れによって、下段折り畳みパレットに対して上段折り畳みパレットが、当該上段折り畳みパレットの荷支持台の短辺方向に簡単に横滑りすることがなくなり、荷崩れを防止して安全に輸送することができると共に、当該横滑りに伴い上段折り畳みパレットの前記長辺方向枠材の底面に目立つ擦り傷が付くことも防止できる。
【０００９】
尚、請求項２に記載の構成によれば、荷支持台を構成するメッシュ構造体に作用する荷重を、脚体を備えた短辺方向枠材に伝達するのに重要な前記長辺方向枠材の剛性を、当該長辺方向枠材の本数を増やさずに大きくし、以て、軽量化と耐荷重性能の向上を図ることができる。この場合、当該長辺方向枠材を構成する角パイプ材の底面が幅広になって、井桁積みを行ったときの上段折り畳みパレットの横滑りの危険性が大きくなるが、本発明の構成によって、その横滑りの危険性の増大を抑えることができるのである。
【００１０】
請求項２に記載の構成を採用する場合、請求項３に記載の構成によれば、幅広の前記長辺方向枠材を利用して脚体の取付けを容易にすると共に当該脚体の取付け強度も高めることができる。又、フレーム構造体に作用する荷重を長辺方向枠材から脚体へ効率よく伝えることができ、耐荷重性能を高めることができる。更に、請求項４に記載の構成によれば、脚体の柱状体と長辺方向枠材との間の溶接長さが、長辺方向枠材（角パイプ材）の底面に対する凹溝加工によって短くなるのを防止し、脚体の取付け強度の低下を防止できる。
【００１１】
更に、請求項５に記載の構成によれば、荷支持台の底面を同一レベルにしてフォークリフトによるパレットの運搬を容易にすることができると共に、２種類の角パイプ材で荷支持台のフレーム構造体を構成することができ、軽量でしかも頑丈なフレーム構造体を安価に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の好適実施形態を添付図に基づいて説明すると、図１及び図２において、１は平面形状が長方形の荷支持台、２は荷支持台１の周辺から起立する周囲パネルである。周囲パネル２は、荷支持台１の長辺の一方（後側辺）に沿って起立するバックパネル３、荷支持台１の左右両短辺に沿って起立する一対のサイドパネル４，５、及び荷支持台１の長辺の他方（前側辺）に沿って起立するゲートパネル６から構成されている。バックパネル３は、荷支持台１の長辺の一方（後側辺）にコイルヒンジ７によって連結され、サイドパネル４，５は、バックパネル３の垂直な左右両側辺にコイルヒンジ８によって連結され、ゲートパネル６は、下側パネル部６ａと、この下側パネル部６ａの上辺にヒンジ９によって連結された上側パネル部６ｂとから成り、下側パネル部６ａの下辺から内側に直角に折曲連設された折曲底辺部６ｃの先端辺が、荷支持台１上にヒンジ１０により連結されている。又、ゲートパネル６の下側パネル部６ａの左右両側辺と上側パネル部６ｂの左右両側辺とをサイドパネル４，５の垂直な前側辺に係止する４つのゲート係止手段１１が設けられている。
【００１３】
荷支持台１は、図３〜図６に示すように、フレーム構造体１２とその上に敷設されたメッシュ構造体１３とで構成されている。フレーム構造体１２は、荷支持台１の左右両短辺に沿って配置された左右一対の短辺方向枠材１４ａ，１４ｂ、この左右両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの両端部（両端より少し内側に入った箇所）どうしを連結する前後一対の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ、及び左右両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの長さ方向の中央部どうしを連結する１本の中央長辺方向枠材１６から構成されている。このフレーム構造体１２を構成する全ての枠材１４ａ〜１６は、高さが等しい角パイプ材から構成されているが、長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを除く全ての枠材１４ａ，１４ｂ，１６には、正方形断面の角パイプ材が使用され、前後一対の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂには、幅が高さの２倍程度の長方形断面の角パイプ材が使用され、これら各角パイプ材が、その上側面及び下側面が面一になるように溶接により結合されてフレーム構造体１２を構成している。
【００１４】
このフレーム構造体１２の下側には、左右両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの両端部において脚体１７が取り付けられている。各脚体１７は、前後一対の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの幅と一辺がほぼ同一の正方形断面の柱状体（角パイプ材）１８の下端に接地板１９が付設されたもので、柱状体１８の上端を、フレーム構造体１２の短辺方向枠材１４ａ，１４ｂと長辺方向枠材１５ａ，１５ｂとのＴ形結合部の下側に、柱状体１８の前後両側面が長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの前後両側面とほぼ面一で且つ柱状体１８の左右外側面が短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの外側面とほぼ面一になるように溶接により固着している。
【００１５】
メッシュ構造体１３は、荷支持台１の長辺方向適当間隔おきに配列された太径の短辺方向線材２０，２０ａと荷支持台１の短辺方向適当間隔おきに配列された細径の長辺方向線材２１，２１ａ，２１ｂとを、溶接により一体化して構成されたもので、左右両端の短辺方向線材２０ａを除く全ての短辺方向線材２０は、フレーム構造体１２の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ及び中央長辺方向枠材１６上に載置して溶接により固着し、左右両端の短辺方向線材２０ａは、フレーム構造体１２の短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの上面で内側辺に沿った位置に載置して溶接により固着している。又、前端の長辺方向線材２１ａを除く全ての長辺方向線材２１，２１ｂは、短辺方向線材２０，２０ａの上に配列固着され、前端の長辺方向線材２１ａのみ、短辺方向線材２０，２０ａの下側に固着されている。而して、前後両端の長辺方向線材２１ａ，２１ｂは、フレーム構造体１２の短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの前後両端より若干外側に突出する位置にある。又、長辺方向線材２１，２１ａ，２１ｂの荷支持台１の短辺方向の間隔は同一ではなく、フレーム構造体１２の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ及び中央長辺方向枠材１６上に重なる領域を避けて配列されている。
【００１６】
上記構成の荷支持台１において、フレーム構造体１２の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを構成する長方形断面の角パイプ材には、図４に示すように、その底板部２２が幅方向の中央側ほど深く入り込む断面形状、例えば図示の山形状（円弧形でも良い）にプレス加工されて長さ方向に沿って凹溝部２３が形成されている。この凹溝部２３は、長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの両端間の全域にわたって連続するように形成しても良いが、この実施形態では、長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの両端部の脚体１７を取り付ける領域を除く中間全域に連続して凹溝部２３を形成している。尚、フレーム構造体１２の左右両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂには、その両端近傍（脚体１７より少し内側の位置）の外側面に、当該短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの上面に対し上向きに突出するサイドパネル位置決め片２４が付設されている。この実施形態における各サイドパネル位置決め片２４は、線材を倒立Ｕ字形に曲げ加工したものであって、その両脚部を、短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの外側面に形成した凹部２５内に嵌合させて固着することにより、短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの外側面から各サイドパネル位置決め片２４が横向きに突出しないか又はその突出量が少なくなるように構成している。
【００１７】
バックパネル３は、図７及び図８に示すように、左右横方向適当間隔おきに配列された垂直線材２６，２６ａと上下方向適当間隔おきに配列された水平線材２７，２７ａとから成るメッシュ構造のものであって、その最下端の水平線材２７ａが、荷支持台１のメッシュ構造体１３における後端の長辺方向線材２１ｂにコイルヒンジ７によって連結され、当該長辺方向線材２１ｂを中心に揺動自在に構成されている。尚、メッシュ構造体１３における後端の長辺方向線材２１ｂには、バックパネル３の最下端の水平線材２７ａがメッシュ構造体１３の後ろ側へ外れ落ちるのを阻止するための棒状部材２８が、長辺方向線材２１ｂの長さ方向複数箇所で当該長辺方向線材２１ｂの上側に長辺方向線材２１ｂと平行に固着されている。
【００１８】
左右両サイドパネル４，５も、図７及び図９に示すように、前後方向適当間隔おきに配列された垂直線材２９，２９ａと上下方向適当間隔おきに配列された水平線材３０とから成るメッシュ構造のものであって、その後端の垂直線材２９ａが、バックパネル３の左右両側辺に位置する垂直線材２６ａにコイルヒンジ８によって連結され、当該垂直線材２６ａを中心に揺動自在に構成されている。而して、荷支持台１の左右両側辺に沿った位置にある左右両サイドパネル４，５は、その下端辺が、荷支持台１におけるフレーム構造体１２の左右両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの上面でサイドパネル位置決め片２４とメッシュ構造体１３の左右両端の短辺方向線材２０ａとの間のサイドパネル支持面（角パイプ材の天板部）３１によって支持される。
【００１９】
ゲートパネル６の上下各パネル部６ａ，６ｂも、図７及び図８に示すように、左右横方向適当間隔おきに配列された垂直線材３２と上下方向適当間隔おきに配列された水平線材３３とから成るメッシュ構造のものであって、その下側パネル部６ａの各垂直線材３２の下端部を内側へ直角に折曲し、この折曲線材部３２ａの先端部上と中間部上とに左右水平方向の線材３４ａ，３４ｂを固着して、折曲底辺部６ｃが構成されている。而して、この折曲底辺部６ｃにおける各折曲線材部３２ａは、荷支持台１におけるメッシュ構造体１３の隣り合う短辺方向線材２０，２０ａの中間位置に平行に嵌まり込み、折曲底辺部６ｃにおける左右水平方向の線材３４ａ，３４ｂは、メッシュ構造体１３の短辺方向線材２０の上に乗ることになり、折曲底辺部６ｃの先端辺に位置する左右水平方向の線材３４ａが、荷支持台１におけるフレーム構造体１２の前側の長辺方向枠材１５ａの上面（長方形断面の角パイプ材の天板部）にヒンジ１０によって連結される。このヒンジ１０は、板材を倒立Ｕ字形に曲げ加工すると共に両脚板部の下辺中央位置にメッシュ構造体１３の短辺方向線材２０に嵌合する切り欠きを設けたものであって、前記折曲底辺部６ｃの先端辺に位置する左右水平方向の線材３４ａの両端近傍位置と中間１箇所の合計３箇所に配置され、当該左右水平方向の線材３４ａに上から嵌合した状態で、両脚板部の下辺をフレーム構造体１２の前側の長辺方向枠材１５ａの上面に溶接している。
両サイドパネル４，５の上に無理なく被さることができる。
【００２０】
而して、ゲートパネル６の下側パネル部６ａは、荷支持台１の前側辺に沿って起立する姿勢から前方に倒れることは、その折曲底辺部６ｃが荷支持台１のメッシュ構造体１３に支持されていることにより阻止され、後方には、当該折曲底辺部６ｃの先端辺に位置する左右水平方向の線材３４ａを中心に回動することができるが、当該ゲートパネル６の左右両側辺の内側には、荷支持台１の左右両側辺に沿って起立する左右両サイドパネル４，５の前側辺が位置しており、この左右両サイドパネル４，５の前側辺にゲートパネル６の左右両側辺が隣接する状態で、前記ゲート係止手段１１により左右両サイドパネル４，５とゲートパネル６とが係止され、荷支持台１の周囲パネル２が組み立てられている。各ゲート係止手段１１は従来周知のものであるから、説明は省略する。
【００２１】
上記構成の荷役用パレットにおいて、周囲パネル２で囲まれた荷支持台１上の荷収納空間に対する荷の出し入れは、ゲートパネル６の上側左右一対のゲート係止手段１１を解除操作して上側パネル部６ｂのみをヒンジ９の周りで手前に開動させ、ゲートパネル６の上半分を開いた状態で行うことができる。この周囲パネル２を組み立てた状態のパレットは、従来周知のように上段パレットの左右両側辺に位置する前後一対の脚体１７を、その接地板１９に形成された段積み用凹部１９ａを利用して、下段パレットの左右両サイドパネル４，５の上側辺に嵌合させて、段積みすることができる。
【００２２】
使用しないパレットは、周囲パネル２を荷支持台１の上に重ねるように折り畳んで高さを低くすることができる。即ち、ゲートパネル６の左右両側辺の全てのゲート係止手段１１に対して解除操作を行い、上側パネル部６ｂは前記のように手前下方に開く。次に左右両サイドパネル４，５を外側へ開動させるのであるが、この左右両サイドパネル４，５の下側辺は、図９の右半分に示すように、荷支持台１におけるフレーム構造体１２の左右両短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの上面でサイドパネル位置決め片２４とメッシュ構造体１３の左右両端の短辺方向線材２０ａとの間のサイドパネル支持面（角パイプ材の天板部）３１によって支持されているので、バックパネル３をコイルヒンジ７の周りで後方に少し倒して左右両サイドパネル４，５を、図９の左半分に示すように、サイドパネル位置決め片２４と干渉しないレベルまで持ち上げる。この状態で左右両サイドパネル４，５を、コイルヒンジ８の周りで外側後方に回動させてバックパネル３の背面側に交互に重ねる。そして、このバックパネル３とこの背面側に重ねられた左右両サイドパネル４，５とを一体にして、コイルヒンジ７の周りで前方に回倒させ、荷支持台１上に重ねる。最後にゲートパネル６の下側パネル部６ａをヒンジ１０の周りで荷支持台１側に回倒させると共に、上側パネル部６ｂも下側パネル部６ａに対してヒンジ９の周りで展開させ、ゲートパネル６の全体を荷支持台１上に被せるように折り畳む。このとき、ゲートパネル６の下側パネル部６ａの折曲底辺部６ｃが荷支持台１に対して起立状態になり、この折曲底辺部６ｃの存在により、ゲートパネル６は、先に荷支持台１上に重ねられているバックパネル３及び左右両サイドパネル４，５の上に無理なく被さることができる。
【００２３】
上記のように折り畳んだパレットは、荷支持台１の上に重ねるように折り畳まれた周囲パネル２（バックパネル３、左右両サイドパネル４，５、及びゲートパネル６）が荷支持台１から張り出さない状態にあって、その荷支持台１は、図３に示すように平面形状が長方形であり、その長辺方向両側の脚体１７間の長さが短辺方向の長さより大きく構成されているので、折り畳みパレットを積み重ねるとき、荷支持台１の長辺方向の向きを９０度交互に変えながら、そして上段折り畳みパレットの長辺方向両側の脚体１７が直下の下段折り畳みパレットの荷支持台１の短辺方向の両外側に位置するように。井桁状に積み重ねることができる。この井桁積みを行ったとき、図１０に示すように、最下段の折り畳みパレットより上側の各段折り畳みパレットの脚体１７は、直下の折り畳みパレットによって支持されず、各段折り畳みパレットの荷支持台１の下側面、即ち、フレーム構造体１２を構成する各枠材（角パイプ材）の底面が、直下の折り畳みパレットの荷支持台１上に折り畳まれた周囲パネル２、具体的には最も上に重ねられているゲートパネル６によって支持されることになる。
【００２４】
更に詳述すれば、上記のように折り畳みパレットを井桁積みしたとき、上段折り畳みパレットの荷支持台１のフレーム構造体１２を構成する短辺方向枠材１４ａ，１４ｂは、脚体１７と共に、下段折り畳みパレットの荷支持台１の短辺方向の外側に張り出しており、上段折り畳みパレットの荷支持台１のフレーム構造体１２を構成する長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ及び中央長辺方向枠材１６のみが、下段折り畳みパレットの荷支持台１上に折り畳まれているゲートパネル６によって支持されることになるが、前記ゲートパネル６（下側パネル部６ａ及び上側パネル部６ｂ）は、ゲート係止手段１１の構造との関係もあって、図８に示すように水平線材３３の外側に垂直線材３２が配置されており、当該ゲートパネル６の荷支持台１上への折り畳みによってほぼ水平向きに倒伏した垂直線材３２と上段折り畳みパレットの荷支持台１のフレーム構造体１２を構成する長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ及び中央長辺方向枠材１６とが互いに平行な向きとなるので、上段折り畳みパレットの荷支持台１側の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ及び中央長辺方向枠材１６の全部又は一部が下段折り畳みパレットのゲートパネル６のほぼ水平向きに倒伏した垂直線材３２によって支持される状態になる。
【００２５】
仮にゲートパネル６（下側パネル部６ａ及び上側パネル部６ｂ）が、垂直線材３２の外側に水平線材３３が配置されて構成されていたとしても、荷支持台１上に折り畳んだときのゲートパネル６は、その下側パネル部６ａの折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部が最も高くなるように、折曲底辺部６ｃの幅（折り畳んだときの高さ）に余裕をもたせて構成するのが普通であるから、少なくとも下側パネル部６ａの折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部によって、上段折り畳みパレットの荷支持台１側の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂ及び中央長辺方向枠材１６の全部又は一部が支持される可能性は大きい。又、上段折り畳みパレットの荷支持台１の長辺方向枠材１５ａ，１５ｂは、中央長辺方向枠材１６と比較してその幅が２倍も広いので、当該長辺方向枠材１５ａ，１５ｂがゲートパネル６の下側パネル部６ａの折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部によって支持される可能性は極めて大きいことになる。而して、このような状況になったとき、前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの底面には凹溝部２３が形成されているので、この長辺方向枠材１５ａ，１５ｂを支持することになる下段折り畳みパレットのゲートパネル６のほぼ水平向きに倒伏した垂直線材３２又は折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部が前記凹溝部２３内に嵌合することになる。
【００２６】
勿論、上段折り畳みパレットの荷支持台１の中央長辺方向枠材１６も、下段折り畳みパレットのゲートパネル６のほぼ水平向きに倒伏した垂直線材３２又は折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部で支持される可能性はあるが、このような状況になっても、中央長辺方向枠材１６は荷支持台１の中央位置にあるから、上段折り畳みパレットの荷支持台１は、中央長辺方向枠材１６と下段折り畳みパレットのゲートパネル６側の線材との当接部を支点にシーソー運動して、長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの何れか一方が、下段折り畳みパレットのゲートパネル６側の線材で支持されることになるので、結果的には、長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの内の少なくとも一方の底面の凹溝部２３に対し、下段折り畳みパレットのゲートパネル６のほぼ水平向きに倒伏した垂直線材３２又は折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部が嵌合することになる。
【００２７】
従って、折り畳みパレットを上記のように井桁積みしたとき、下段折り畳みパレットに対して上段折り畳みパレットが、当該上段折り畳みパレットの荷支持台１の短辺方向（下段折り畳みパレットの荷支持台１の長辺方向）に横滑りすることは、上段折り畳みパレット側の前記凹溝部２３と下段折り畳みパレット側の前記垂直線材３２又は折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部との嵌合により阻止される。勿論、上段折り畳みパレット側の前記凹溝部２３の最深部に下段折り畳みパレット側の前記垂直線材３２又は折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部が嵌合していない場合、井桁積み状態での輸送時の振動や揺れと荷重とによって、下段折り畳みパレットに対して上段折り畳みパレットが少し横滑りして、下段折り畳みパレット側の前記垂直線材３２又は折曲底辺部６ｃを構成する各垂直線材３２の折曲角部が前記凹溝部２３の最深部に自動的に位置調整される可能性がある。
【００２８】
何れにしても、荷支持台１のフレーム構造体１２を構成する長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの底面に凹溝部２３を当該枠材の長さ方向に沿って形成したので、当該枠材の底面が平坦なままである場合と比較して、井桁積み状態で折り畳みパレットを輸送するとき、振動や揺れで下段折り畳みパレットに対して上段折り畳みパレットが繰り返し横滑りして荷崩れを起こしたり、前記長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの底面に目立つ擦り傷が付くような不都合が解消するのである。
【００２９】
尚、上記実施形態では、荷支持台１のフレーム構造体１２を構成する枠材として、短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの両端部どうしを連結する長辺方向枠材１５ａ，１５ｂの他に、中央長辺方向枠材１６が設けられているので、この中央長辺方向枠材１６の底面にも凹溝部２３を形成しても良い。又、短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの両端部どうしを連結する長辺方向枠材として、脚体１７の柱状体１８を挟むような間隔で２本ずつ長辺方向枠材を設ける場合は、これら各２本の長辺方向枠材の底面に凹溝部２３を形成すれば良い。
【００３０】
又、上記実施形態では、ゲートパネル６（下側パネル部６ａ）側に折曲底辺部６ｃを設け、左右両サイドパネル４，５をバックパネル３の背面側に折り畳むと共にゲートパネル６が最も上になるように折り畳む、外畳み形式の周囲パネル２を設けたパレットを示したが、バックパネル３側に折曲底辺部を設け、左右両サイドパネル４，５をバックパネル３の内側に折り畳むと共にバックパネル３が最も上になるように折り畳む、内畳み形式の周囲パネル２を設けたパレットとしても実施することができる。この内畳み形式の周囲パネル２を採用するときは、荷支持台１の短辺方向枠材１４ａ，１４ｂの外側面に取り付けたサイドパネル位置決め片２４に代えて、脚体１７を利用して折り畳みパレットを段積みするための、上段折り畳みパレットの脚体１７を支持する空パレット段積み用支持具を取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】折り畳み自在な荷役用パレットの全体を示す斜視図である。
【図２】同上パレットの概略縦断側面図である。
【図３】荷支持台の一部切り欠き平面図である。
【図４】Ａ図は荷支持台の正面図、Ｂ図は荷支持台の中間領域省略の底面図、Ｃ図は荷支持台を構成する長辺方向枠材の拡大縦断面図である。
【図５】荷支持台の側面図である。
【図６】荷支持台の要部の拡大縦断正面図である。
【図７】パレット要部の横断平面図である。
【図８】パレット要部の縦断側面図である。
【図９】ゲートパネルを省いた状態でのパレット要部の正面図である。
【図１０】折り畳みパレットを井桁積みした状態を示す概略正面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    荷支持台
２    周囲パネル
３    バックパネル
４，５    サイドパネル
６    ゲートパネル
６ａ    下側パネル部
６ｂ    上側パネル部
６ｃ    下側パネル部の折曲底辺部
７〜１０    ヒンジ
１１    ゲート係止手段
１２    荷支持台のフレーム構造体
１３    荷支持台のメッシュ構造体
１４ａ，１４ｂ    フレーム構造体の短辺方向枠材
１５ａ，１５ｂ    フレーム構造体の長辺方向枠材
１６    フレーム構造体の中央長辺方向枠材
１７    脚体
２０，２０ａ，２１，２１ａ，２１ｂ，２６，２６ａ，２７，２７ａ，２９，２９ａ，３０，３２，３３，３４ａ，３４ｂ    線材
２２    角パイプ材の底板部
２３    凹溝部
２４    サイドパネル位置決め片
３１    サイドパネル支持面（角パイプ材の天板部）
３２ａ    折曲線材部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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