(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
いずれもポリイミド系樹脂を主体とする外層と内層とを有する半導電性ベルトにおいて、
少なくとも前記外層は導電性物質を含有しており、この外層と前記内層との５０〜４００℃における線膨張係数の差が３０（ｐｐｍ／℃）以下であり、前記外層より前記内層の線膨張係数が大きく、
前記外層を形成するポリイミド系樹脂は、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンとの重合体であり、前記内層を形成するポリイミド系樹脂は３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンと４，４’−ジアミノジフェニルエーテルとの共重合体である半導電性ベルト。
【請求項２】
前記外層は表面抵抗率が１０９〜１０１６Ω／□であり、前記内層は表面抵抗率が１０１１Ω／□以上で前記外層より高い値を有する請求項１に記載の半導電性ベルト。
【請求項３】
前記導電性物質がカーボンブラックである請求項１または２に記載の半導電性ベルト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポリイミド系樹脂を主体とする外層と内層とを有し、電子写真記録装置における像の中間転写ベルトや中間転写を兼用する印刷シート搬送用の転写搬送ベルトなどに使用される半導電ベルトに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真記録装置の中間転写ベルト等に用いうる半導電性ベルトとしては、ポリイミドフイルムに導電性物質を配合して体積抵抗率を１〜１０13Ω・ｃｍとしたものが知られていた（特開平５−７７２５２号公報）。これはポリイミドフィルムを用いることにより、それまでの弗化ビニリデンやエチレン・テトラフルオロエチレン共重合体、ポリカーボネート等からなるフィルムを用いた半導電性ベルト（特開平５−２００９０４号公報、特開平５−３４５３６８号公報、特開平６−９５５２１号公報）による問題、すなわち強度や対摩擦・摩耗性の機械特性に不足してベルト端部等にクラックが発生したり、駆動時の負荷で変形して転写画像が変形するなどの問題を克服したものである。
【０００３】
また、ポリイミド製の半導電性ベルトを複数の層で形成し、各層の電気特性を個別に調整することにより、電気特性や機械特性を向上させる方法が提案されている。例えば特開平７−１５６２８７号公報には、内層と外層の樹脂成分を同一のポリイミド樹脂とし、外層への導電性物質の添加量を多くして、外層の導電性を高めることが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような複層ベルトにおいて、外層への導電性物質（例えばカーボンブラック）の添加量を増加させると、それに伴って、製造される複層ベルトが外側に反り易くなることが判明した。そして、このような反りの有る複層ベルトを中間転写ベルトや転写搬送ベルトに使用すると、外側への反りによって、印刷シートが反りに追従してベルト上で反って転写ムラや画像不良を生じるといった問題、またベルト端部のベルト位置検出用のマーク、フラグ等がうまく読み取れず装置自体が止まってしまうという問題点が生じた。従って、中間転写ベルトや転写搬送ベルトにおいては、初期のみに限らず、長期間の使用においてベルトの反りの少ない状態を維持する必要がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、初期にベルトの反り量が小さくかつ外側に反らず、しかも長期間にわたって反り量を小さく維持することができる半導電性ベルトを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記目的を達成すべく、反りの原因の解明やその対策について鋭意研究したところ、反りの主な原因が導電性物質の添加による各層の線膨張係数の変化によるものであり、また、ポリイミド系樹脂の種類を変えることにより、線膨張係数の制御が可能で、ベルトの反り量を調整できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明の半導電性ベルトは、いずれもポリイミド系樹脂を主体とする外層と内層とを有する半導電性ベルトにおいて、少なくとも前記外層は導電性物質を含有しており、この外層と前記内層との５０〜４００℃における線膨張係数の差が３０（ｐｐｍ／℃）以下であり、前記外層より前記内層の線膨張係数が大きいことを特徴とする。
【０００８】
上記において、前記外層を形成するポリイミド系樹脂は、テトラカルボン酸残基である全芳香族骨格とジアミン残基であるｐ−フェニレン骨格とがイミド結合してなる重合体であり、前記内層を形成するポリイミド系樹脂は、テトラカルボン酸残基である全芳香族骨格とジアミン残基であるｐ−フェニレン骨格とがイミド結合してなるＡ成分と、テトラカルボン酸残基である全芳香族骨格とジアミン残基であるジフェニルエーテル骨格とがイミド結合してなるＢ成分とを繰り返してなる共重合体、及び／又は前記Ａ成分を繰り返し単位とする重合体と前記Ｂ成分を繰り返し単位とする重合体とを混合してなるブレンド体であることが好ましい。
【０００９】
その際、前記外層を形成するポリイミド系樹脂は３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンとの重合体であり、前記内層を形成するポリイミド系樹脂は３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンと４，４’−ジアミノジフェニルエーテルとの共重合体であることが好ましい。
【００１０】
また、前記外層は表面抵抗率が１０9 〜１０16Ω／□であり、前記内層は表面抵抗率が１０11Ω／□以上で前記外層より高い値を有することが好ましい。更に、前記導電性物質がカーボンブラックであることが好ましい。
【００１１】
［作用効果］
本発明によると、実施例の結果が示すように、反りの主な原因が導電性物質の添加による各層の線膨張係数の変化によるものであるため、ポリイミド系樹脂の種類等を変えて外層より内層の線膨張係数が幾分か大きくなるように制御することで、初期にベルトの反り量が小さくかつ外側に反らず、しかも長期間にわたって反り量を小さく維持できるようになる。
【００１２】
前記外層を形成するポリイミド系樹脂は、テトラカルボン酸残基である全芳香族骨格とジアミン残基であるｐ−フェニレン骨格とがイミド結合してなる重合体であり、前記内層を形成するポリイミド系樹脂は、上記のＡ成分とＢ成分とを繰り返してなる共重合体、及び／又は前記Ａ成分を繰り返し単位とする重合体と前記Ｂ成分を繰り返し単位とする重合体とを混合してなるブレンド体である場合、Ｂ成分を繰り返し単位又は混合成分として追加することにより、ベルトの機械的強度を低下させずに、樹脂の線膨張係数を大きくすることができ、上記のような反り量の低減効果をより好適に得ることができる。
【００１３】
また、前記外層を形成するポリイミド系樹脂は３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンとの重合体であり、前記内層を形成するポリイミド系樹脂は３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンと４，４’−ジアミノジフェニルエーテルとの共重合体である場合、半導電性ベルトに多用されている重合体を使用しながら、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル残基を共重合成分とすることにより、ベルトの機械的強度を低下させずに、樹脂の線膨張係数を大きくして、上記のような反り量の低減効果をより好適に得ることができる。
【００１４】
また、前記外層は表面抵抗率が１０9 〜１０16Ω／□であり、前記内層は表面抵抗率が１０11Ω／□以上で前記外層より高い値を有する場合、転写特性や除電特性、画像特性が好適に発現できるものの、導電性物質の添加量の差により、前述の如き反りの問題が生じ易いところ、上記の如き作用効果を奏する本発明が特に有効になる。
【００１５】
前記導電性物質がカーボンブラックである場合、電気特性の制御が好適に行えるものの、その添加量の差により線膨張係数が大きく変化して、前述の如き反りの問題が生じ易いところ、上記の如き作用効果を奏する本発明が特に有効になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
本発明の半導電性ベルトは、いずれもポリイミド系樹脂を主体とする外層と内層とを有し、少なくともその外層が導電性物質を含有すると共に、外層と内層との線膨張係数が所定の関係を有することを特徴とする。本発明では、導電性物質や他の添加剤の種類や含有量等により線膨張係数を調整してもよいが、ポリイミド系樹脂の種類を変えることにより線膨張係数を調整するのが好ましい。つまり、本発明の半導電性ベルトとしては、隣接する２層を異なるポリイミド系樹脂を用いて形成することで、前記２層間の線膨張係数の差を、前記何れかのポリイミド系樹脂を前記２層ともに用いる場合より、低減してあることが好ましい。
【００１８】
特に、外層と内層の少なくとも何れかの層に、単独重合体では線膨張係数の異なる繰り返し単位（又はモノマー成分）からなる共重合体を使用し、その共重合比率を変えることで、線膨張係数を調整するのが好ましい。その際、外層と内層とで共通する繰り返し単位を有することが、両層の接着強度の点から更に好ましい。また、共重合体を使用する代わりに、同様の混合成分を有するブレンド体を用いてもよい。なお、ポリイミド系樹脂にはイミド成分以外の共重合成分や混合成分を、ポリイミド系樹脂の物性等を損なわない範囲で含有してよもい。
【００１９】
具体的には例えば、外層を形成するポリイミド系樹脂として、テトラカルボン酸残基である全芳香族骨格とジアミン残基であるｐ−フェニレン骨格とがイミド結合してなる重合体を用い、内層を形成するポリイミド系樹脂として、テトラカルボン酸残基である全芳香族骨格とジアミン残基であるｐ−フェニレン骨格とがイミド結合してなるＡ成分と、テトラカルボン酸残基である全芳香族骨格とジアミン残基であるジフェニルエーテル骨格とがイミド結合してなるＢ成分とを繰り返してなる共重合体、及び／又は前記Ａ成分を繰り返し単位とする重合体と前記Ｂ成分を繰り返し単位とする重合体とを混合してなるブレンド体を用いればよい。
【００２０】
その際、得られるポリイミド系樹脂の引っ張り弾性率を維持する観点から、前記Ｂ成分の共重合比率又は混合比率を、モル比で５０％以下とすることが好ましい。
【００２１】
上記の全芳香族骨格の生成には、テトラカルボン酸二無水物等が使用され、例えばピロメリット酸二無水物（ＰＭＤＡ）、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）、２，３，６，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，５，６−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、又はこれらの芳香環を低級アルキル基等で置換した化合物等が挙げられる。これらのうち、特に３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物が好ましい。
【００２２】
また、ｐ−フェニレン骨格の生成には、ｐ−フェニレンジアミン又はその芳香環を低級アルキル基等で置換した化合物等が使用される。ジフェニルエーテル骨格の生成には、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル、３，３’−ジアミノジフェニルエーテル又はこれらの芳香環を低級アルキル基等で置換した化合物が使用される。
【００２３】
上記のうち、特に好ましい組合せとしては、外層を形成するポリイミド系樹脂が３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンとの重合体であり、内層を形成するポリイミド系樹脂が３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物とｐ−フェニレンジアミンと４，４’−ジアミノジフェニルエーテルとの共重合体の場合である。
【００２４】
本発明のポリイミド系樹脂は、上記したテトラカルボン酸二無水物等とジアミン成分とを略等モルで有機溶媒中で重合反応させてポリアミド酸を得た後、これをイミド転化することで製造できる。
【００２５】
反応溶媒としても適宜なものを用いうるが、溶解性などの点により極性溶媒が好ましく用いうる。ちなみにその極性溶媒の例としては、Ｎ，Ｎ−ジアルキルアミド類が有用で有り、例えばこれの低分子量のものであるＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等があげられる。これらは、蒸発、置換または拡散によりポリアミド酸およびポリアミド酸成形品から容易に除去することができる。また、上記以外の有機極性溶媒として、Ｎ，Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルメトキシアセトアミド、ジメチルスルホキシド、ヘキサメチルホスホルトリアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ピリジン、ジメチルスルホキシド、テトラメチレンスルホン、ジメチルテトラメチレンスルホン等が挙げられる。これらは単独で使用してもよいし、併せて用いても差し支えない。さらに、上記有機極性溶媒にクレゾール、フェノール、キシレノール等のフェノール類、ベンゾニトリル、ジオキサン、ブチロラクトン、キシレン、シタロヘキサン、ヘキサン、ベンゼン、トルエン等を単独でもしくは併せて混合することもできるが、水の添加は好ましくない。すなわち、水の存在によってポリイミド酸が加水分解して低分子量化刷るため、ポリアミド酸の合成は実質上無水条件下で行うのが好ましい。
【００２６】
上記のテトラカルボン酸二無水物（ａ）とジアミン（ｂ）とを有機極性溶媒中で反応させることによりポリアミド酸が得られる。その際のモノマー濃度「溶媒中における（ａ）＋（ｂ）の濃度」は、種  の条件に応じて設定されるが、通常、５〜３０重量％（以下「％」と略す）である。また、反応温度は８０℃以下に設定することが好ましく、特に好ましくは５〜５０℃であり、反応時間は約０．５〜１０時間である。
【００２７】
このようにして酸二無水物成分とジアミン成分とを有機極性溶媒中で反応させることによりポリアミド酸が生成し、その反応の進行に伴い溶液粘度が上昇する。この発明においては導電性物質を含有するポリアミド酸溶液のＢ型粘度計における２５℃の粘度は１０〜１００００ＰＳに調整し用いうる。
【００２８】
表面抵抗率の調整には、導電性物質が配合されるが、導電性物質としては、例えばケッチンブラックやアセチレンブラックの如きカーボンブラック、アルミニウムやニッケルの如き金属、酸化錫の如き酸化金属化合物やチタン酸カリウム等の導電性ないし半導電性粉末、あるいはポリアニリンやポリアセチレンの如き導電ポリマーなどの適宜なものの１種又は２種以上を用いることができ、その種類について特に限定はない。
【００２９】
用いる導電物質の平均粒径については、特に限定はなく、偏在による電気特性のバラツキを制御する点などにより粒径の小さいものが好ましく用いうる。かかる点により一般には、一次粒子に基づいて５μｍ以下、就中３μｍ以下、特に０. ０１μｍ〜１μｍの平均粒径のものが好ましく用いうる。
【００３０】
導電物質の使用量は、前記した電気特性の達成性などの点により、その種類や粒径や分散性などに応じて適宜決定しうる。一般には、ポリイミドフィルムにおける強度等の機械特性の低下防止などの点により、ポリイミド（固形分）１００重量部あたり、５０重量部、特に３〜３０重量部の使用量が好ましい。なお、ポリイミドフィルムにおける前記した強度等の機械特性維持などの点により導電物質の使用量は少ないほど好ましく、その少ない使用量で前記した電気特性を達成する点により、ケッチンブラック等のカーボンブラックなどが好適に用いうる。なお、カーボンブラックの使用量が多くなるにつれ線膨張係数が大きくなるため、当該使用量に応じて、外層又は内層のポリイミド系樹脂の種類等を変えるのが有効となる。
【００３１】
ポリイミド系樹脂中への導電物質の配合は、例えば上記したポリアミド酸を調整する際にその溶液にプラネタリミキサーやビーズミルや３本ロール等の適宜な分散機にて導電性物質を混合分散して配合し、それをフィルム成形に供する方式などの適宜な方式にて行うことができる。なお、ポリアミド酸溶液を調整する際に導電性物質を配合する場合、均一分散による電気特性のバラツキ防止などの点により、先ず溶媒にボールミルや超音波等の適宜な方式で導電性物質を分散させた後、その分散液にテトラカルボン酸二無水物やその誘導体とジアミンを溶解させて重合処理に供する方式が好ましく適用することができる。
【００３２】
本発明の半導電性ベルトは、前述の如きポリイミド系樹脂を主体とする外層と内層とを有し、少なくともその外層が導電性物質を含有するものであるが、内層にも導電性物質を含有してもよい。また、各層には導電性物質以外の添加剤を含有してもよい。また、外層と内層に加えて、本発明の趣旨を損なわない範囲でさらに多層化することもできる。
【００３３】
半導電性ベルトの形成は、ベルトが無端ベルトである場合には、フィルム端の接着剤等を介した接着方式などの適宜な接続方式にて形成することもできるし、シームレスベルトとすることもできる。シームレスベルトは、重畳による厚さ変化がなく任意な部分を回転の開始位置とすることができて、回転開始位置の制御機構を省略できる利点などを有している。
【００３４】
各層の形成は、例えば前述のポリアミド酸溶液を適宜な方式で展開し、その展開層を乾燥製膜してフィルム状に成形し、その成形物を加熱処理してポリアミド酸をイミドに転化する方法などにより行うことができる。外層と内層の積層は、これらの操作を繰り返すことで可能となるが、イミド転化以外の工程を繰り返した後、両層を同時にイミド転化させる方法が、各層の接着性の点から好ましい。
【００３５】
シームレスベルトを形成する場合、例えばポリアミド酸溶液を円筒状金型の外周面に浸漬する方式や、内周面に塗布する方式や更に遠心する方式、或いは注形型に充填する方式などの適宜な方式でリング状に展開し、その展開層を乾燥製膜してベル卜形に成形し、その成形物を加熱処理してポリアミド酸をイミドに転化して型より回収する方法などの従来に準じた適宜な方法により行うことができる（特開昭６１−９５３６１号公報、特開昭６４−２２５１４号公報、特開平３−１８０３０９号公報等）。シームレスベルトの形成に際しては、型の離型処理や脱泡処理などの適宜な処理を施すことができる。
【００３６】
本発明の半導電性ベルトをシームレスベルトとして形成する場合、例えば、前記の如き成分を有する各層の原料液を用い、外層と内層を順次形成して筒状体とした後、イミド転化を行えばよい。筒状体の形成は、例えば一層目の原料液を円筒面を有する金型の内周面や外周面に前記塗布方式にて筒状に展開して，その展開層を乾燥製膜し、さらに二層目の原料液を用いて同様に展開・乾燥等すればよい。
【００３７】
本発明の半導電性ベルトは、外層と内層との５０〜４００℃における線膨張係数の差が３０（ｐｐｍ／℃）以下、好ましくは２０（ｐｐｍ／℃）以下であり、外層より内層の線膨張係数が大きいことを特徴とする。３０（ｐｐｍ／℃）を超えると、初期や使用中のベルトの外側への反りによって、印刷シートが反りに追従してベルト上で反って転写ムラや画像不良を生じるといった問題、またベルト端部のベルト位置検出用のマーク、フラグ等がうまく読み取れず装置自体が止まってしまうという問題点が生じる。
【００３８】
本発明の半導電性ベルトの厚みは、半導電性ベルトの使用目的などに応じて適宜決定しうる。一般には強度や柔軟性等の機械特性などの点により、５〜５００μｍ、就中１０〜３００μｍ、特に２０〜２００μｍの厚さとされる。また、外層と内層との厚みの比率（外層／内層）は、２／４〜３／４が好ましい。
【００３９】
本発明の半導電性は、電子写真記録装置の中間転写ベルト又は転写搬送用ベルトとして、転写特性や除電特性、画像特性を好適に発現する上で、外層の表面抵抗率が１０9 〜１０16Ω／□であり、内層の表面抵抗率が１０11Ω／□以上で外層より高い値を有することが好ましい。
【００４０】
本発明の半導電性ベルトは、特に反りが小さく、機械特性や電気特性に優れることにより電子写真記録装置におる像の中間転写用の中間転写ベルトや、中間転写を兼ねた印刷シートの転写搬送用の転写搬送ベルトなどとして好ましく用いうる。電子写真記録装置としては、電子写真記録方式を採用する複写機、プリンター、ＦＡＸなど何れでもよい。本発明によれば、ポリイミドフィルムの強度や難伸長性の優れた機械特性を活かすことができ、環境安定性に優れて外部環境により電気特性が変動しにくく、特に、初期にベルトの反り量が小さくかつ外側に反らず、しかも長期間にわたって反り量を小さく維持することができるため、トナー像の変形や転写ムラなく良好な画像を記録シートに転写でき、かつ搬送の記録シートを良好に搬送できる性能を長期に持続することができる。
【００４１】
【実施例】
以下、本発明の構成と効果を具体的に示す実施例等について説明する。
【００４２】
実施例１
１８００ｇのＮ−メチルー２−ピロリドン（ＮＭＰ）中に乾燥したカーボンブラック（三菱化学社製，ＭＡ−１００，粒子径２２ｎｍ）８４．１８ｇ（ポリイミド固形分に対し２３重量％）をボールミルで６時間室温で混合した。このＮＭＰに３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）２９４．２ｇとｐ−フェニレンジアミン（ＰＤＡ）１０８．２ｇを溶解し、窒素雰囲気中において、室温で６時間攪拌しながら反応させて、１１００ポイズのカーボンブラック分散ポリアミド酸溶液を得た（外層用カーボンブラック分散ポリアミド酸溶液）。
【００４３】
同様にして１５３７ｇのＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）にＢＰＤＡ２９４．２ｇとＰＤＡ８６．４ｇと４，４’−ジアミノジフェニルエーテル（ＤＤＥ）４０．０ｇをモル比ＰＤＡ／ＤＤＥ＝８／２溶解し、窒素雰囲気中において、室温で６時間攪拌しながら反応させて、１１００ポイズのポリアミド酸溶液を得た（内層用ポリアミド酸溶液）。
【００４４】
内径４００ｍｍ、長さ５００ｍｍの内面に上記カーボンブラック分散ポリアミド酸溶液をディスペンサーで厚さ１７０μｍに塗布後、１５００ｒｐｍで１０分間回転させ均一な塗布面を得た。次に、２５０ｒｐｍで回転させながら、金型の外側より６０℃の熱風を３０分間あてた後、１５０℃で６０分間加熱し、次いで常温に冷却した。次にこの状態で得られたカーボンブラック分散ポリイミド前駆体の内面に、上記のポリアミド酸溶液を同様に塗布、乾燥し、その後３００℃まで２℃／分の昇温速度で昇温し、更に３００℃で３０分間加熱し、溶媒の除去、脱水閉環水の除去、及びイミド転化を行った。その後室温に戻し、金型から剥離し、目的とする外層に半導電性を有する半導電性ベルトを得た。このものの総厚さは７５μｍであり、外層の厚さが３２μｍ、内層が４３μｍであった。
【００４５】
比較例１
実施例１の内層用ワニスのモル比ＰＤＡ／ＤＤＥを１０／０とする以外は、実施例１と同じ操作を行い厚さ７５μｍのシームレスの半導電性ベルトを得た。
【００４６】
評価試験
（１）表面抵抗率
ハイレスタＩＰ、ＭＣＰ−ＨＴ２６０（三菱油化社製、プローブ：ＨＲ−１００）にて印加電圧５００Ｖ、１分後、測定条件２５℃、６０％ＲＨでの表面抵抗率を外層と内層について調べた。
【００４７】
（２）引っ張り強度、伸び
ＪＩＳ  Ｋ７１２７による帯状試験片（全長１５０ｍｍ／幅１０ｍｍ）について引張り強度（速度５０ｍｍ／分）、及びその破断時の伸びを調べた。
【００４８】
（３）線膨張係数
前記の実施例及び比較例に対応する外層と内槽を、別々に同一の条件で形成し、各層について、ＴＭＡ／ＳＳ６０００（セイコーインスルメンツ製）装置にて引張り測定、昇温速度１０℃／分、荷重２ｇ、２５〜４００℃の温度範囲で測定した。その結果から、５０〜４００℃における線膨張係数（平均値）を求めた。
【００４９】
（４）反り量
上下に平行に配置した２本のφ３０のロールに、ベルトをたるみなく架け渡し、そのロールとロールの中央部において、対向するベルトの端部間の距離を測定した（３０ｍｍで反り無し）。測定するベルトとしては、製造後使用せずに    時間放置したもの（初期）と、下記（５）の評価において、１５０万枚のテスト後に装置から取り出したもの（テスト後）を用いた。
【００５０】
（５）画像転写性、紙搬送性
得られた半導電性ベルトを市販の複写機に、中間転写兼用の記録シート搬送ベルトとして組み込み、１５０万枚のテスト中で全て良好な転写による鮮明で正確な画像が得られた場合、及び紙の搬送不良を生じなかった場合を良好、転写不良や不鮮明な画像、不正確な画像が得られた場合、及び紙の搬送不良を生じた場合を不良とした。
【００５１】
以上の評価結果を表１に示す。
【００５２】
【表１】
0004396959.tif 000002
表１の結果が示すように、比較例１の内層と外層の比較から、導電性物質の添加による外層の線膨張係数の増加により、ベルトの外側へ反りが生じていることが判る。また、実施例１のように、ポリイミド系樹脂の種類を変えて、外層より内層の線膨張係数が幾分か大きくなるように制御することで、初期にベルトの反り量が小さくかつ外側に反らず、しかも長期間にわたって反り量を小さく維持できるようになる。