(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引される液状廃棄物を収容する容器内で浮上可能に収容された液状廃棄物処理装置用フロートであって、
凝固剤を保持する凝固剤保持部と、
前記凝固剤保持部の外周に離間して設けられ、前記容器の内壁面により拘束されて前記液状廃棄物処理装置用フロートの上下方向の転回を防止する複数のガイド片からなる転回防止部と、
前記凝固剤保持部の外周に立設され、前記転回防止部と連結される連結板と、
を有し、
前記容器内に上部から吸引された液状廃棄物を下方向に流通させる流通路が前記凝固剤保持部と前記転回防止部と前記連結板とにより形成される間隙部により構成されることを特徴とする液状廃棄物処理装置用フロート。
【請求項２】
請求項１に記載の液状廃棄物処理装置用フロートは、前記容器の上部内側に設けられた吸引ストップバルブを押し上げて該吸引ストップバルブを作動させる押上部を有することを特徴とする液状廃棄物処理装置用フロート。
【請求項３】
前記凝固剤保持部は、下方に向かって開口し、その開口部に透水性シートまたは水溶性フィルムが展張されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液状廃棄物処理装置用フロート。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の液状廃棄物処理装置用フロートは、比重が１より小さくなるように構成されたことを特徴とする液状廃棄物処理装置用フロート。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の液状廃棄物処理装置用フロートは、少なくともその一部が液状廃棄物の色と識別がし易い色または蛍光色で構成されたことを特徴とする液状廃棄物処理装置用フロート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば医療現場において廃棄する必要のある血液やその他の体液や分泌物、或いは膿汁または患部の洗浄に使用した生理食塩水等の液状廃棄物を吸引して凝固処理し、廃棄するための液状廃棄物処理装置に使用されるフロートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療現場において、特に外科手術を行う際に生じる廃棄する必要のある血液やその他の体液や分泌物、或いは膿汁または患部の洗浄に使用した生理食塩水等の液状廃棄物は、吸引機で容器や収集袋に集められて廃棄焼却処分される。
【０００３】
しかし、かかる液状廃棄物には有害な細菌等が含まれている場合があり、容器や収集袋が破損したり、液状廃棄物を収集袋の容量以上に過剰に吸引してしまった場合、液状廃棄物が外部に漏れ、医療従事者、入院患者等に二次感染する虞がある。
【０００４】
これを防止するため収集袋内に吸水性材料を配置し、液状廃棄物を凝固させるものが存在するが、収集袋内に液状廃棄物を凝固させる吸水性材料を配置する方法として、非透水性のシートと吸水性シートを貼り合わせ、吸水性シートが内面側になるように収集袋を形成するものや、収集袋内に液状廃棄物を吸引した後に用意しておいた吸水性材料を投下するもの、また収集袋底部に吸水性材料を固着させておくもの等がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の従来例において、収集袋が非透水性のシートと吸水性のシートを貼り合わせて構成された場合には、多重構造をなしているため内部が不可視となり、また折り畳みにくく、収納および運搬に不便があった。
【０００６】
また、収集袋内に液状廃棄物を吸引した後に投下する吸水性材料を用意した場合においては、当然吸水性材料を投下するまで凝固が起こらないため、作業途中で転倒させた場合に不安が残り、また一度凝固させた後に追加して吸引を行うことが出来なかった。
【０００７】
また、収集袋の底部に吸水性材料を固着させた場合においては、液状廃棄物の吸引が進行するにつれて凝固速度が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、容器内の内容量の視認が容易であり、吸引した液状廃棄物をより早く確実に凝固させることが出来る液状廃棄物処理装置用フロートを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明に係る液状廃棄物処理装置用フロートは、吸引される液状廃棄物を収容する容器内で浮上可能に収容された液状廃棄物処理装置用フロートであって、凝固剤を保持する凝固剤保持部と、前記凝固剤保持部の外周に離間して設けられ、前記容器の内壁面により拘束されて前記液状廃棄物処理装置用フロートの上下方向の転回を防止する複数のガイド片からなる転回防止部と、前記凝固剤保持部の外周に立設され、前記転回防止部と連結される連結板とを有し、前記容器内に上部から吸引された液状廃棄物を下方向に流通させる流通路が前記凝固剤保持部と前記転回防止部と前記連結板とにより形成される間隙部により構成されることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、容器内に上部から吸引された液状廃棄物は流通路を介してフロートの下方向に流通することが出来る。また、フロートに設けられた転回防止部が容器の内壁面により拘束されてフロートが上下方向の転回を防止されつつ該容器内で安定して浮上することが出来る。また、凝固剤保持部に保持された凝固剤により液状廃棄物を凝固することが出来る。
【００１１】
また、フロート自体が凝固剤を保持するため容器の内側に凝固剤を有する構成とすることが出来、液状廃棄物を容器内で凝固させて、容器ごと廃棄処理することが出来、衛生的な処理が出来る。
【００１２】
また、前記流通路がフロート本体の側壁面と前記容器の内壁面との間に形成された間隙部及び／またはフロート本体と該フロート本体の外周部に設けられたガイド部材との間の間隙部により構成された場合には構成が簡単で好ましい。
【００１３】
また、前記フロートに容器の上部内側に設けられた吸引ストップバルブを押し上げて該吸引ストップバルブを作動させる押上部を設けた場合には、容器内の上端部にフロートが到達した際に吸引ストップバルブを作動させて自動的に吸引を停止させることが出来、容器が液状廃棄物で満杯になる前にフロートの押上部が吸引ストップバルブを作動させて自動的に液状廃棄物の吸引が停止し、容器に過剰に吸引してエアポンプ等を故障させる虞がない。
【００１４】
また、前記凝固剤保持部が下方に向かって開口し、その開口部に和紙等の透水性シートが展張された場合には、容器内に上部から吸引された液状廃棄物が流通路を介してフロートの下方向に流通した状態で該液状廃棄物が透水性シートを浸透して凝固剤に接触し、該凝固剤が膨張して該透水性シートが破れ、凝固剤保持部の下方に向かって形成された開口から凝固剤が液状廃棄物に混入されてフロートの下方の液状廃棄物を凝固させることが出来る。
【００１５】
また、前記凝固剤保持部が下方に向かって開口し、その開口部に水溶性フィルムが展張された場合には、容器内に上部から吸引された液状廃棄物が流通路を介してフロートの下方向に流通した状態で該液状廃棄物が水溶性フィルムに接触して該水溶性フィルムを溶解し、凝固剤保持部の下方に向かって形成された開口から凝固剤が液状廃棄物に混入されてフロートの下方の液状廃棄物を凝固させることが出来る。
【００１６】
また、液状廃棄物処理装置用フロートの比重が１より小さく構成された場合には、該フロートが常に気液界面に浮上した位置に維持されるためフロートの位置を確認することで液面の位置を外から容易に確認することが出来、吸引された液状廃棄物の量を容易に視認することが出来、レベルゲージとしての機能も果たすことが出来る。
【００１７】
また、液状廃棄物処理装置用フロートの少なくとも一部が液状廃棄物の色と識別がし易い色または蛍光色で構成された場合には、該フロートの位置を外から容易に視認することが出来るため液面の位置を外から容易に確認することが出来、使用者は容器の使用状態と、残存許容容量を確実に確認することが出来る。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図により本発明に係る液状廃棄物処理装置用フロートの一実施形態を具体的に説明する。図１は液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図、図２は参考例の液状廃棄物処理装置用フロートの分解斜視図である。
【００１９】
また、図３は液状廃棄物処理装置用フロートを備えた液状廃棄物処理装置の構成を示す縦断面説明図、図４は液状廃棄物処理装置用フロートを備えた液状廃棄物処理装置の構成を示す横断面説明図である。
【００２０】
また、図５（ａ）は液状廃棄物処理装置用フロートとこれを収容した容器の構成を示す外観正面図、図５（ｂ）は液状廃棄物処理装置用フロートを収容した容器の構成を示す外観平面図、図６（ａ）は図５（ｂ）のＡ−Ｂ断面図、図６（ｂ）は図５（ｂ）のＣ−Ｄ断面図である。
【００２１】
また、図７は容器の天端部に設けられた蓋に設けられた吸引口と閉塞栓とに接続管或いはペイシェントホースを接続した際の弁部材の作用を示す説明図である。
【００２２】
以下に説明する実施形態は医療用の液状廃棄物の処理装置に好適に使用される液状廃棄物処理装置用フロートであって、手術、治療中に発生する廃棄すべき血液やその他の体液や分泌物、或いは膿汁または患部の洗浄に使用した生理食塩水等の液状廃棄物21がキャニスターボトルＥの内部に収納される容器となるライナーＬ内に吸引されて収容され、そのライナーＬ内で液状廃棄物21上に浮上しつつ該液状廃棄物21内に凝固剤となる吸水性材料６を混入して凝固させ、これをライナーＬごと焼却処分出来るように構成されるものである。
【００２３】
図１及び図２に示すように、液状廃棄物処理装置用フロート５は凝固剤となる吸水性材料６を保持すると共にフロート本体を構成する凝固剤保持部となるカップ部５ｂと、図３〜図６に示す容器となる可撓性のライナーＬの内壁面26により拘束されて該フロート５の上下方向の転回（上下のひっくり返り）を防止する転回防止部として該カップ部５ｂの外周部に設けられたガイド部材となる環状体５ａとを有しており、カップ部５ｂと環状体５ａとは複数の連結板５ｃにより連結されている。
【００２４】
フロート５はガイド部材となる環状体５ａの内面縁部に凝固剤となる吸水性ポリマー等の吸水性材料６を充填して保持する凝固剤保持部となるカップ部５ｂがふせた形状で下方に向かって開口した状態で支持されており、環状体５ａ、カップ部５ｂ及び連結板５ｃは比重が１より小さいポリプロピレンによって形成されている。
【００２５】
フロート５の環状体５ａの外径はライナーＬの内径よりも小さく形成されており、該フロート５をライナーＬの内部に収容した状態ではカップ部５ｂの下方が開放されている。
【００２６】
フロート５のカップ部５ｂに吸水性材料６を充填する際には、図２に示すように、フロート５を逆さまにした状態でカップ部５ｂに吸水性材料６を充填した後、カップ部５ｂの開口部周縁部に和紙等の透水性シート22或いは水溶性フィルムを展張して覆った状態で固定リング23を嵌合させ、該カップ部５ｂの周縁部に形成された段部5b2に固定リング23の爪部23ａを係止する。
【００２７】
カップ部５ｂと環状体５ａとの間には間隙部27が形成されれいる。また、ライナーＬの内径はフロート５の環状体５ａの外径よりも所定の寸法だけ大きくなるように設定されており、ライナーＬと環状体５ａとの間にも間隙部28が形成されている。これ等の間隙部27，28によりライナーＬ内に上部から吸引された液状廃棄物21を該フロート５よりも下方向に流通させる流通路が構成されている。
【００２８】
上記フロート５を収容し、吸引された液状廃棄物21を収容するライナーＬの天端部には蓋３が固着されており、該ライナーＬは図３及び図４に示すように、外容器となるボトルＭに着脱可能に収容されている。
【００２９】
図４に示すように、液状廃棄物処理装置１では４つのキャニスターボトルＥが直列に連結され、一直線上に配置されてスタンド２により支持されている。
【００３０】
外容器となるボトルＭはスタンド２に対して着脱可能に支持されており、該スタンド２の脚部には図示しないキャスターが取り付けられている。これにより４個のキャニスターボトルＥがスタンド２により一直線上に配置して支持された状態で安定して移動可能になっている。
【００３１】
ボトルＭは、円筒形の透明なプラスチック容器であって、その背面側にスタンド２に着脱可能に係合し得る係合部が設けられており、表面には容量を示す目盛りがきってある。
【００３２】
図５及び図６に示すように、ライナーＬは低密度ポリエチレン製で可撓性の円筒形の透明な袋４の開口端部に円形のプラスチック製の蓋３を熱溶着して一体化したものであり、該蓋３の外周部にはプラスチックからなるリング状のホルダ10が嵌合されて固定されている。
【００３３】
ホルダ10は、その小径部をボトルＭの開口端部に嵌め込んで取り付けられて固定され、該ホルダ10には把手10ａが一体的に成形されている。
【００３４】
ボトルＭの内部にライナーＬを収容したキャニスターボトルＥはライナーＬ内に吸引されて収容された液状廃棄物21を外から容易に視認出来、ボトルＭの表面に設けられた目盛りにより液状廃棄物21の量及び残存許容容量を確認することが出来る。
【００３５】
また、ライナーＬ内の底部４ａ上には、比重が１よりも小さく、且つ凝固剤となる吸水性ポリマー等の吸水性材料６をカップ部５ｂ内に保持したフロート５が浮上可能に載置されている。
【００３６】
図４に示すように、蓋３にはライナーＬの内部に連通する液状廃棄物21の吸引口７と排出口８が設けられており、吸引口７からライナーＬ内へ液状廃棄物21を吸い込み、排出口８から隣設されたライナーＬの吸引口７へ液状廃棄物21を排出する。
【００３７】
また、蓋３の中央部にはライナーＬの内部に連通して該ライナーＬ内から空気を排出して内部を負圧にするための排気口９が設けられている。
【００３８】
ライナーＬをボトルＭ内に挿入する際には、図３及び図４に示すスタンド２に対して回動軸12ａを中心に回動可能に設けられたキャニスターヘッド12を上方向に回動して開放し、スタンド２に一直線上に配列して固定された４個のボトルＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４に夫々ライナーＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４を挿入する。
【００３９】
図３及び図４に示すように、ライナーＬをボトルＭ内に挿入した際、該ライナーＬの天端部に設けられた蓋３の外周部に嵌合されたホルダ10の円筒部がボトルＭの開口端部に嵌入されると共に該ボトルＭの開口周縁に設けられたパッキン11にホルダ10の鍔部が当接する。
【００４０】
そして、キャニスターヘッド12を回動軸12ａを中心に下方向に回動させて閉じることで、図３に示すようにキャニスターヘッド12に設けられた吸引通路13がライナーＬの蓋３に設けられた排気口９に連結されて連通し、これと同時に蓋３及びホルダ10が一体的にスタンド２に固定されたボトルＭに押圧されてパッキン11を介してライナーＬとボトルＭとの間の空間が気密的に密封された状態でライナーＬの蓋３がホルダ10を介してボトルＭに固定される。
【００４１】
図４に示すように、第１のキャニスターボトルＥ１から、第２、第３、第４のキャニスターボトルＥ２，Ｅ３，Ｅ４の順番で一直線上に配置された第１のライナーＬ１の蓋３に設けられた吸引口７にはペイシェントホース14が連結され、該ペイシェントホース14はその先端を手術、治療中に発生する廃棄すべき血液やその他の体液や分泌物、或いは膿汁または患部の洗浄に使用した生理食塩水等の液状廃棄物21を吸引すべき患者の患部等に当てて該液状廃棄物21を吸引する。
【００４２】
また、第１のライナーＬ１の蓋３に設けられた排出口８には接続管15を介して第２のライナーＬ２の蓋３に設けられた吸引口７が連結され、第２のライナーＬ２の蓋３に設けられた排出口８には接続管15を介して第３のライナーＬ３の蓋３に設けられた吸引口７が連結され、第３のライナーＬ３の蓋３に設けられた排出口８には接続管15を介して第４のライナーＬ４の蓋３に設けられた吸引口７が連結される。
【００４３】
また、最終段のキャニスターボトルＥ４のライナーＬ４の蓋３に設けられた排出口８には接続管15を介して該第４のライナーＬ４の蓋３に設けられた閉塞栓16に連結されており、これにより最終段のキャニスターボトルＥ４のライナーＬ４の蓋３に設けられた排出口８が閉塞されている。
【００４４】
図４に示す接続管15の一端部は各ライナーＬの蓋３に設けられた排出口８に対して回動自在且つ気密的に連結されており、排出口８を中心に接続管15を回動させて下流側（図４の左側）に隣接されるライナーＬの蓋３に形成された吸引口７或いは同蓋３の閉塞栓16に接続管15の他端部を選択的に連結出来るようになっている。
【００４５】
接続管15の開放端部には弁部材15ａが設けてあり、図７（ａ）に示すように、接続管15の開放端部を吸引口７に接続した場合には、該吸引口７の開口部周辺に設けられた突起部７ａが弁部材15ａに設けられたゴム弁15a1を押し上げて開放すると共に該吸引口７の開口部内壁面に弁部材15ａの外周部に設けられたＯリング15ｂが圧接されて気密性が保持された状態で接続管15と吸引口７とが連通する。
【００４６】
また、図７（ｂ）に示すように、接続管15の開放端部を閉塞栓16に接続した場合には、ゴム弁15a1は閉じたままで該閉塞栓16の開口部内壁面に弁部材15ａの外周部に設けられたＯリング15ｂが圧接されて気密性が保持された状態で接続管15が閉塞される。
【００４７】
同様にペイシェントホース14の処理装置１側に接続される端部にも同様な弁部材14ａが設けてあり、ペイシェントホース14の端部を吸引口７に接続した状態で該吸引口７の開口部周辺に設けられた突起部７ａが弁部材14ａに設けられたゴム弁14a1を押し上げて開放すると共に該吸引口７の開口部内壁面に弁部材14ａの外周部に設けられたＯリング14ｂが圧接されて気密性が保持された状態でペイシェントホース14と吸引口７とが連通する。
【００４８】
図３に示すように、スタンド２には吸引圧力（真空圧）を調整するための調整ハンドル17ａを有するコントローラ17が設けられており、医療ガス配管設備の吸引配管設備の吸引配管の末端取り出し口（アウトレットバルブ）或いはエアポンプに接続された一次側吸引ホース18に接続されたコントローラ17の調整吸引圧力により吸引通路13、排気口９の吸引通路20を介してライナーＬの内部が負圧にされる。
【００４９】
一方、図３に示すように、吸引通路13には、吸引通路19が連通されており、該吸引通路19はボトルＭとライナーＬとの隙間空間に連結されている。そして、ライナーＬの内部の吸引圧力と、ボトルＭとライナーＬとの隙間空間の吸引圧力とが等しい吸引圧力で負圧にされるためボトルＭ内においてライナーＬの内外の気圧が等しくなり、可撓性のシートによって構成されたライナーＬが伸縮することなく図３に示す状態で維持され、安定した吸引を行うことが出来る。
【００５０】
排気口９のライナーＬ内の上部内側には吸引ストップバルブ９ａが設けられており、該吸引ストップバルブ９ａは図４のキャニスターボトルＥ２，Ｅ３，Ｅ４に示すようにフロート５が天端部まで浮上しない間は、該吸引ストップバルブ９ａの自重により下方位置に維持されており、これによりライナーＬ内部から吸引通路13に連通する吸引通路20が確保されている。
【００５１】
一方、図４のキャニスターボトルＥ１に示すように、液状廃棄物21がライナーＬ内部に吸引されて該液状廃棄物21により浮上したフロート５が上昇してライナーＬの天端部まで到達した際に、吸引ストップバルブ９ａを押し上げて該吸引ストップバルブ９ａを作動させる押上部となる該フロート５の天端面5b1が吸引ストップバルブ９ａに当接して該吸引ストップバルブ９ａの自重に抗して該吸引ストップバルブ９ａを上昇させ、ライナーＬ内部から吸引通路13に連通する吸引通路20を閉塞する。
【００５２】
吸引ストップバルブ９ａが上昇して一旦、吸引通路20が閉塞されると、該吸引ストップバルブ９ａは排気の吸引力をもって、その上部に設けられた筒体９ｂに密着し、吸引通路20を閉塞した状態で保持される。
【００５３】
ライナーＬの底部４ａ上には図１及び図２に示すフロート５が載置されており、図４に示すようにライナーＬの上部から該ライナーＬ内に液状廃棄物21が流入すると、該液状廃棄物21はフロート５のカップ部５ｂと環状体５ａとの間に形成された間隙部27及び該環状体５ａとライナーＬの内壁面26との間に形成された間隙部28からなる流通路を通ってフロート５の下方に導かれ、フロート５はその比重が１より小さくなるよう構成されているため、常に液状廃棄物21の水準まで浮上して気液界面に位置する。
【００５４】
そして、吸引口７からライナーＬ内に吸引された液状廃棄物21は該ライナーＬとフロート５の環状体５ａとの間隙部28或いは環状体５ａとカップ部５ｂとの間隙部27を通って下側へ回り込み、カップ部５ｂの周縁部に展張された透水性シート22に浸透して吸水性材料６に接触し、該吸水性材料６が膨張して該透水性シート22が破れ、吸水性材料６がライナーＬ内に収容された液状廃棄物21に溶け込んで該液状廃棄物21をゲル状に凝固させるか、或いはカップ部５ｂの開口周縁部に展張された水溶性フィルムに接触して該水溶性フィルムが溶解し、吸水性材料６がライナーＬ内に収容された液状廃棄物21に溶け込んで該液状廃棄物21をゲル状に凝固させる。
【００５５】
次に上記液状廃棄物処理装置１の使用手順および動作について説明する。ライナーＬはホルダ10が取り付けられた状態でビニールの包装容器に密封する等して保存、輸送される。この時、ホルダ10に設けられた把手10ａは蓋３の両側へ倒すことが出来、ライナーＬ自体が可撓性を有するため比較的コンパクトに保存、輸送することが出来る。
【００５６】
また、使用に際しては、スタンド２に一直線上に配置されたボトルＭの数だけライナーＬを用意し、先ず、調整ハンドル17ａを図３の所定の方向に廻してコントローラ17をＯＦＦの状態にし、一次側吸引ホース18のアダプタ18ａを図示しない医療ガス配管設備の末端取出口或いはエアポンプに接続する。
【００５７】
次に、スタンド２のキャニスターヘッド12を開放して該ライナーＬを全てのボトルＭの内部に挿入し、各ライナーＬの天端部に設けられた蓋３に形成された排出口８に回転自在に取り付けられて付属された接続管15を図４の左側に隣接するライナーＬの天端部に設けられた蓋３に形成された吸引口７に差し込んで接続する。
【００５８】
そして、第１のキャニスターボトルＥ１のライナーＬ１の天端部に設けられた蓋３に形成された吸引口７にペイシェントホース14の弁部材14ａが設けられた側の一端を差し込んで接続すると共に、最終段となる第４のキャニスターボトルＥ４のライナーＬ４の天端部に設けられた蓋３に形成された排出口８に接続された接続管15を該ライナーＬ４の蓋３に形成された閉塞栓16に差し込んで閉塞する。
【００５９】
次にキャニスターヘッド12を閉じてスタンド２にロックする。図３に示すように、吸引を開始する前はフロート５は該フロート５自身の自重によりライナーＬの底部４ａ上に位置している。
【００６０】
次にコントローラ17の調整ハンドル17ａを廻してＯＮの状態にし、所定の吸引圧力に調整する。この時、一次側吸引ホース18の負圧は各キャニスターヘッド12に形成された吸引通路13、各ライナーＬの天端部に設けられた蓋３に形成された排気口９の吸引通路20を介してライナーＬ内を負圧にすると共に、各ボトルＭと各ライナーＬとの隙間に連通する吸引通路19を介して該ボトルＭとライナーＬとの間の隙間を負圧にする。
【００６１】
この時、ペイシェントホース14の先端を閉じてライナーＬ内に吸引圧力があることを確認すると共にライナーＬがボトルＭに沿って膨らむことを確認する。
【００６２】
ペイシェントホース14の先端を患者の患部等に当てて、液状廃棄物21の吸引を開始すると、図４に示すように、液状廃棄物21はペイシェントホース14から第１のキャニスターボトルＥ１のライナーＬ１の蓋３に形成された吸引口７を介して該ライナーＬ１内に導かれる。
【００６３】
ライナーＬ１内に吸引された液状廃棄物21はライナーＬ１とフロート５の環状体５ａとの間の間隙部28、或いはフロート５の環状体５ａとカップ部５ｂとの間隙部27を通って該フロート５の下側に達する。
【００６４】
すると、フロート５は比重が１より小さいことにより液状廃棄物21の水準に位置し、気液界面に浮かびながら、フロート５のカップ部５ｂの下面外周縁に展張された透水性シート22を液状廃棄物21が浸透して吸水性材料６に接触し、該吸水性材料６が膨張して透水性シート22が破れ、吸水性材料６が液状廃棄物21内に拡散し、該液状廃棄物21をゲル状に凝固するか、或いはフロート５のカップ部５ｂの下面外周縁に展張された水溶性フィルムが溶解して吸水性材料６が液状廃棄物21内に拡散し、該液状廃棄物21をゲル状に凝固する。
【００６５】
また、液状廃棄物21の吸引が進行した場合にもフロート５は常に気液界面に存在し、後から吸引された液状廃棄物21に効果的に吸水性材料６を拡散させ、該液状廃棄物21をゲル状に凝固させることが出来る。
【００６６】
また、フロート５が常に気液界面にあることから、吸引された液状廃棄物21の量を容易に視認することが出来、レベルゲージとしての機能も果たすことが出来る。このためフロート５の環状体５ａやカップ部５ｂ等を液状廃棄物21の色と識別がし易い色や蛍光色等の目立つ色の材料で成形すればより好適である。
【００６７】
図４に示すように、液状廃棄物21の吸引作業が進行すると、フロート５がライナーＬの天端部まで上昇して、フロート５のカップ部５ｂの押上部となる天端面5b1が吸引ストップバルブ９ａの自重に抗して該吸引ストップバルブ９ａを押し上げ、図４の第１のキャニスターボトルＥ１に示すように、吸引通路20が閉塞されて排気口９からの吸引圧が停止する。
【００６８】
ライナーＬ１内の吸引圧が停止すると、図４の左側に隣接する次のライナーＬ２の吸引圧がスタンド２の吸引通路13、ライナーＬ２の排気口９の吸引通路20、ライナーＬ２、該ライナーＬ２の吸引口７、接続管15及びライナーＬ１の排出口８を介してライナーＬ１内に作用し、該ライナーＬ１内でフロート５よりも上方に吸引された未だゲル化していない液状廃棄物21がライナーＬ１の排出口８、接続管15、ライナーＬ２の吸引口７を介して該ライナーＬ２内に吸引される。
【００６９】
ライナーＬ２内に収容される液状廃棄物21の水準（水位）が上昇すると前述のライナーＬ１と同様にフロート５が液状廃棄物21の水準位置に浮上し、該フロート５がライナーＬ２の天端部に到達すると、該フロート５の天端面5b1により吸引ストップバルブ９ａが押し上げられて吸引通路20が閉塞されてライナーＬ２内の吸引圧が停止する。
【００７０】
同様にライナーＬ２に隣設されたライナーＬ３の吸引圧によりライナーＬ２内でフロート５よりも上方に吸引された液状廃棄物21はライナーＬ２の排出口８、接続管15、ライナーＬ３の吸引口７を介して該ライナーＬ３内に吸引される。
【００７１】
更に同様にライナーＬ３内に収容される液状廃棄物21の水準（水位）が上昇すると前述のライナーＬ１，Ｌ２と同様にフロート５が液状廃棄物21の水準位置に浮上し、該フロート５がライナーＬ３の天端部に到達すると、該フロート５の天端面5b1により吸引ストップバルブ９ａが押し上げられて吸引通路20が閉塞され、ライナーＬ３内の吸引圧が停止する。
【００７２】
同様にライナーＬ３に隣設されたライナーＬ４の吸引圧によりライナーＬ３内でフロート５よりも上方に吸引された液状廃棄物21はライナーＬ３の排出口８、接続管15、ライナーＬ４の吸引口７を介して該ライナーＬ４内に吸引される。
【００７３】
同様にライナーＬ４内に収容される液状廃棄物21の水準（水位）が上昇すると前述のライナーＬ１，Ｌ２，Ｌ３と同様にフロート５が液状廃棄物21の水準位置に浮上し、該フロート５がライナーＬ４の天端部に到達すると、該フロート５の天端面5b1により吸引ストップバルブ９ａが押し上げられて吸引通路20が閉塞され、ライナーＬ４内の吸引圧が停止する。
【００７４】
このように、全ライナーＬが液状廃棄物21で満杯になる前にフロート５の押上部となる天端面5b1により押し上げられて作動する吸引ストップバルブ９ａにより自動的に液状廃棄物21の吸引が停止し、各ライナーＬに過剰に吸引してエアポンプ等を故障させる虞がない。
【００７５】
使用後、ライナーＬをボトルＭから取り外す際には、スタンド２のキャニスターヘッド12を開放して各ライナーＬの蓋３に設けられた排出口８に一端が回転自在に取り付けられた接続管15の他端部を同蓋３に設けられた吸引口７に差し込んで接続すると共に、図３、図５（ｂ）及び図６（ａ）に示すように予め蓋３に装備されたキャップ24を各ライナーＬの蓋３に設けられた排気口９に被せてライナーＬを密閉した上で、ホルダ10の把手10ａを用いてライナーＬを引き上げることでボトルＭから簡単に脱離することが出来、ライナーＬごと焼却等により廃棄することが出来る。
【００７６】
また、ライナーＬ内の液状廃棄物21は吸水性材料６によりゲル化して凝固しており、ライナーＬの底部４ａの働きにより該ライナーＬを単体で立てて取り扱うことが出来る。
【００７７】
また、ペイシェントホース14或いは接続管15の弁部材14ａ，15ａのゴム弁14a1，15a1の作用によりペイシェントホース14或いは接続管15を吸引口７から引き抜いた際にペイシェントホース14或いは接続管15内に残留した液状廃棄物21が垂れ落ちる虞がない。
【００７８】
上記構成によれば、容器となるライナーＬ内に上部から吸引された液状廃棄物21をフロート５のカップ部５ｂと環状体５ａとの間に形成された間隙部28及び該環状体５ａとライナーＬの内壁面26との間に形成された間隙部27からなる流通路を介してフロート５の下方向に流通させることが出来る。
【００７９】
また、フロート５に設けられた転回防止部となる環状体５ａがライナーＬの内壁面26により拘束されてフロート５が上下方向の転回を防止されつつ該ライナーＬ内で安定して浮上することが出来る。また、凝固剤保持部となるカップ部５ｂに保持された凝固剤となる吸水性材料６により液状廃棄物21を凝固することが出来る。
【００８０】
また、フロート５自体が吸水性材料６を保持するためライナーＬの内側で液状廃棄物21の水準位置に常時、吸水性材料６を配置した構成とすることが出来、効果的に液状廃棄物21をライナーＬ内で凝固させて、ライナーＬごと廃棄処理することが出来、衛生的な処理が出来る。
【００８１】
また、フロート５にライナーＬの上部内側に設けられた吸引ストップバルブ９ａを押し上げて該吸引ストップバルブ９ａを作動させる押上部となる天端面5b1を設けたことで、ライナーＬ内の上端部にフロート５が到達した際に吸引ストップバルブ９ａを作動させて自動的に吸引を停止させることが出来、容器が液状廃棄物21で満杯になる前にフロート５の天端面5b1が吸引ストップバルブ９ａを作動させて自動的に液状廃棄物21の吸引が停止し、ライナーＬ内に過剰に吸引してエアポンプ等を故障させる虞がない。
【００８２】
また、フロート５の凝固剤保持部となるカップ部５ｂが下方に向かって開口し、その開口部に和紙等の透水性シート22が展張された場合には、ライナーＬ内に上部から吸引された液状廃棄物21が流通路となる間隙部27，28を介してフロート５の下方向に流通した状態で該液状廃棄物21が透水性シート22を透過して吸水性材料６に接触し、該吸水性材料６が膨張して透水性シート22を破り、カップ部５ｂの下方に向かって形成された開口から吸水性材料６が液状廃棄物21に混入されてフロート５の下方の液状廃棄物21を凝固させることが出来る。
【００８３】
また、フロート５の凝固剤保持部となるカップ部５ｂが下方に向かって開口し、その開口部に水溶性フィルムが展張された場合には、ライナーＬ内に上部から吸引された液状廃棄物21が流通路となる間隙部27，28を介してフロート５の下方向に流通した状態で該液状廃棄物21が水溶性フィルムに接触して該水溶性フィルムを溶解し、カップ部５ｂの下方に向かって形成された開口から吸水性材料６が液状廃棄物21に混入されてフロート５の下方の液状廃棄物21を凝固させることが出来る。
【００８４】
また、フロート５の上方に存在する液状廃棄物21を凝固させることなく隣接するライナーＬに液状で導くことが出来、図４に示すように多数のライナーＬを順次接続して液状廃棄物21の処理能力を容易に増大することが出来る。
【００８５】
また、フロート５の比重が１より小さく構成された場合には、該フロート５が常に気液界面に浮上した位置に維持されるためフロート５の位置を確認することで液面の位置を外から容易に確認することが出来、吸引された液状廃棄物21の量を容易に視認することが出来、レベルゲージとしての機能も果たすことが出来る。
【００８６】
また、フロート５の少なくとも一部が液状廃棄物21の色と識別がし易い色または蛍光色で構成された場合には、該フロート５の位置を外から容易に視認することが出来るため液面の位置を外から容易に確認することが出来、使用者はライナーＬの使用状態と、残存許容容量を確実に確認することが出来る。
【００８７】
尚、前記参考例では、フロート５の環状体５ａ、カップ部５ｂ及び固定リング23は比重が１より小さいポリプロピレンによって形成したが、フロート５の比重が１より小さくなりさえすればその材質を限定しない。
【００８８】
また、フロート５の形状をカップをふせた形としたが、これに限定するものではなく、天端面5b1と同様な上面を有する円筒や多角形の筒、またリング状の浮きの中央部分にアームによって吸水性材料６を保持するもの等、すなわち下方が開放されたものであれば良い。また、吸水性材料６を保持する保持容器となるカップ部５ｂ内部に空気がたまらないよう空気抜きの穴や切れ込み等を有するのも好ましい。
【００８９】
また、カップ部５ｂ内に吸水性材料６を保持する保持手段として該カップ部５ｂの開口部を覆う和紙等の透水性シート22や水溶性フィルムを用いた一例について説明したが、吸水性材料６の保持手段は他にも、例えば水によって溶解する充填材によって吸水性材料６を固着したり、水によって分解する不織紙または不織布によって保持したりする等様々な保持手段が考えられる。
【００９０】
次に図８〜図11を用いて液状廃棄物処理装置用フロートの参考例及び本実施形態について説明する。図８〜図11は液状廃棄物処理装置用フロートの参考例及び本実施形態の構成を示す斜視説明図である。尚、前記参考例と同様に構成したものは同一の符号を付して説明を省略する。
【００９１】
図８に示す参考例では、図１に示した参考例のガイド部材となる環状体５ａの高さ方向（図１の上下方向）の寸法を大きくしてライナーＬの内壁面26により拘束される領域を拡大したものである。
【００９２】
使用前のライナーＬは可撓性を有することから小さく折り畳んだり収縮させて輸送することが出来るため有利であるが、輸送中にライナーＬ内でフロート５が転回する虞もあり、転回したフロート５は装置セット時に上下の姿勢を直す必要がある。本参考例では環状体５ａの高さ方向（図１の上下方向）の寸法を大きくしたことでフロート５の上下方向の転回をより確実に防止することが出来る。
【００９３】
図９に示す参考例では、ガイド部材となる環状体５ａの一部を開口したものである。これによりフロート５の材料コストを低減すると共にカップ部５ｂと環状体５ａとの間の間隙部27と、該環状体５ａとライナーＬの内壁面26との間の間隙部28とを連通して液状廃棄物21の下方向への流通を促進することが出来る。
【００９４】
図10に示す参考例では、図９に示す参考例の環状体５ａの上片を削除したものである。また、図11に示す本実施形態では、図10に示す参考例の環状体５ａの下片をも削除して連結板５ｃにより支持される複数のガイド片5a1を残したものである。
【００９５】
図10に示す参考例及び図11に示す本実施形態では転回防止部となるガイド片5a1がライナーＬの内壁面26により拘束されてフロート５の上下方向の転回を防止する。これ等の構成によりフロート５の材料コストを更に低減すると共に液状廃棄物21の下方向への流通を更に促進することが出来る。
【００９６】
これ等の参考例及び本実施形態における他の構成は前記参考例と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【００９７】
次に図12、図13を用いて液状廃棄物処理装置用フロートの参考例について説明する。図12は液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図、図13は液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図である。尚、前記各参考例と同様に構成したものは同一の符号を付して説明を省略する。
【００９８】
図12に示す参考例では、フロート５本体が凝固剤となる吸水性材料６を保持する環状の凝固剤保持部５ｄからなり、該環状の凝固剤保持部５ｄの中空部５ｅ、及び環状の凝固剤保持部５ｄの側壁面5d1と、ライナーＬの内壁面26との間に形成された間隙部によりライナーＬの上部から吸引された液状廃棄物21を下方向に流通させる流通路を形成している。
【００９９】
また、環状の凝固剤保持部５ｄの側壁面5d1がライナーＬの内壁面26により拘束されてフロート５の上下方向の転回が防止される。本参考例では、凝固剤保持部５ｄの側壁面5d1が転回防止部を兼ねるので構成が簡単である。
【０１００】
また、本参考例のライナーＬの蓋３には押上部となる環状の凝固剤保持部５ｄの天端面5d2に対向する位置に吸引ストップバルブ９ａが設けられており、ライナーＬ内の上端部にフロート５が到達した際に該フロート５の天端面5d2が吸引ストップバルブ９ａを作動させて自動的に吸引を停止させ、ライナーＬが液状廃棄物21で満杯になる前に自動的に液状廃棄物21の吸引が停止する。
【０１０１】
また、図13に示す参考例では、前記図12に示す参考例の中空部５ｅに棒状またはパイプ状または線状の転回防止部材29を挿通してフロート５の上下方向の転回を防止するように構成したものである。
【０１０２】
転回防止部材29はライナーＬの高さ方向の長さに応じた長さを有して構成され、ライナーＬの底部４ａ、蓋３の両方或いは何れか一方に固定されていても良いし、どこにも固定されずにフリーの状態でライナーＬ内に収容されても良い。また、収納や輸送の利便性から転回防止部材29もライナーＬと同様に可撓性を有すれば好ましい。
【０１０３】
転回防止部材29を設けた場合には、フロート５の高さ寸法が比較的小さい場合でも上下方向の転回を確実に防止することが出来る。他の構成は前記参考例と略同様に構成される。
【０１０４】
尚、前記各参考例及び本実施形態では可撓性を有するライナーＬの内部にフロート５が収容される一例について説明したが、該フロート５を可撓性を有さない容器内に収容して同様に適用することも可能である。
【０１０５】
【発明の効果】
本発明は、上述の如き構成と作用とを有するので、容器内の内容量の視認が容易であり、吸引した液状廃棄物をより早く確実に凝固させることが出来る。
【０１０６】
即ち、請求項１に記載の液状廃棄物処理装置用フロートによれば、容器内に上部から吸引された液状廃棄物は流通路を介してフロートの下方向に流通することが出来る。また、フロートに設けられた転回防止部が容器の内壁面により拘束されてフロートが上下方向の転回を防止されつつ該容器内で安定して浮上することが出来る。また、凝固剤保持部に保持された凝固剤により液状廃棄物を凝固することが出来る。
【０１０７】
また、フロート自体が凝固剤を保持するため容器の内側に凝固剤を有する構成とすることが出来、液状廃棄物を容器内で凝固させて、容器ごと廃棄処理することが出来、衛生的な処理が出来る。
【０１０８】
また、流通路がフロート本体の側壁面と容器の内壁面との間に形成された間隙部及び／またはフロート本体と該フロート本体の外周部に設けられたガイド部材との間の間隙部により構成された場合には構成が簡単で好ましい。
【０１０９】
また、フロートに容器の上部内側に設けられた吸引ストップバルブを押し上げて該吸引ストップバルブを作動させる押上部を設けた場合には、容器内の上端部にフロートが到達した際に吸引ストップバルブを作動させて自動的に吸引を停止させることが出来、容器が液状廃棄物で満杯になる前にフロートの押上部が吸引ストップバルブを作動させて自動的に液状廃棄物の吸引が停止し、容器に過剰に吸引してエアポンプ等を故障させる虞がない。
【０１１０】
また、凝固剤保持部が下方に向かって開口し、その開口部に和紙等の透水性シートが展張された場合には、容器内に上部から吸引された液状廃棄物が流通路を介してフロートの下方向に流通した状態で該液状廃棄物が透水性シートを浸透して凝固剤に接触し、該凝固剤が膨張して該透水性シートが破れ、凝固剤保持部の下方に向かって形成された開口から凝固剤が液状廃棄物に混入されてフロートの下方の液状廃棄物を凝固させることが出来る。
【０１１１】
また、凝固剤保持部が下方に向かって開口し、その開口部に水溶性フィルムが展張された場合には、容器内に上部から吸引された液状廃棄物が流通路を介してフロートの下方向に流通した状態で該液状廃棄物が水溶性フィルムに接触して該水溶性フィルムを溶解し、凝固剤保持部の下方に向かって形成された開口から凝固剤が液状廃棄物に混入されてフロートの下方の液状廃棄物を凝固させることが出来る。
【０１１２】
また、液状廃棄物処理装置用フロートの比重が１より小さく構成された場合には、該フロートが常に気液界面に浮上した位置に維持されるためフロートの位置を確認することで液面の位置を外から容易に確認することが出来、吸引された液状廃棄物の量を容易に視認することが出来、レベルゲージとしての機能も果たすことが出来る。
【０１１３】
また、液状廃棄物処理装置用フロートの少なくとも一部が液状廃棄物の色と識別がし易い色または蛍光色で構成された場合には、該フロートの位置を外から容易に視認することが出来るため液面の位置を外から容易に確認することが出来、使用者は容器の使用状態と、残存許容容量を確実に確認することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図である。
【図２】  参考例の液状廃棄物処理装置用フロートの分解斜視図である。
【図３】  液状廃棄物処理装置用フロートを備えた液状廃棄物処理装置の構成を示す縦断面説明図である。
【図４】  液状廃棄物処理装置用フロートを備えた液状廃棄物処理装置の構成を示す横断面説明図である。
【図５】  （ａ）は液状廃棄物処理装置用フロートとこれを収容した容器の構成を示す外観正面図、（ｂ）は液状廃棄物処理装置用フロートを収容した容器の構成を示す外観平面図である。
【図６】  （ａ）は図５（ｂ）のＡ−Ｂ断面図、（ｂ）は図５（ｂ）のＣ−Ｄ断面図である。
【図７】  容器の天端部に設けられた蓋に設けられた吸引口と閉塞栓とに接続管或いはペイシェントホースを接続した際の弁部材の作用を示す説明図である。
【図８】  液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図である。
【図９】  液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図である。
【図10】  液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図である。
【図11】  本発明に係る液状廃棄物処理装置用フロートの実施形態の構成を示す斜視説明図である。
【図12】  液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図である。
【図13】  液状廃棄物処理装置用フロートの参考例の構成を示す斜視説明図である。
【符号の説明】
１…処理装置、２…スタンド、３…蓋、４…袋、４ａ…底部、５…フロート、５ａ…環状体、5a1…ガイド片、５ｂ…カップ部、5b1…天端面、5b2…段部、５ｃ…連結板、５ｄ…凝固剤保持部、5d1…側壁面、5d2…天端面、５ｅ…中空部、６…吸水性材料、７…吸引口、７ａ…突起部、８…排出口、９…排気口、９ａ…吸引ストップバルブ、９ｂ…筒体、10…ホルダ、10ａ…把手、11…パッキン、12…キャニスターヘッド、12ａ…回動軸、13…吸引通路、14…ペイシェントホース、14ａ…弁部材、14a1…ゴム弁、14ｂ…Ｏリング、15…接続管、15ａ…弁部材、15a1…ゴム弁、15ｂ…Ｏリング、16…閉塞栓、17…コントローラ、17ａ…調整ハンドル、18…一次側吸引ホース、18ａ…アダプタ、19，20…吸引通路、21…液状廃棄物、22…水溶性フィルム、23…フィルム固定リング、23ａ…爪部、24…キャップ、26…内壁面、27，28…間隙部、29…転回防止部材、Ｅ，Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４…キャニスターボトル、Ｌ，Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４…ライナー、Ｍ，Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４…ボトル
【図１】
0004532638.tif 000002
【図２】
0004532638.tif 000003
【図３】
0004532638.tif 000004
【図４】
0004532638.tif 000005
【図５】
0004532638.tif 000006
【図６】
0004532638.tif 000007
【図７】
0004532638.tif 000008
【図８】
0004532638.tif 000009
【図９】
0004532638.tif 000010
【図１０】
0004532638.tif 000011
【図１１】
0004532638.tif 000012
【図１２】
0004532638.tif 000013
【図１３】
0004532638.tif 000014