(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル画像データのプリント処理の依頼を受け付け、受け付けられたデジタル画像データのプリントに広告情報を付加して提供する広告情報提供システムにおいて、
ＩＤとパスワードにより依頼者を特定するための認証処理を行うと共に、前記認証処理により特定された依頼者からネットワークを介してデジタル画像データとプリント処理の依頼を受け付ける受付手段と、
デジタル画像データに画像化されている対象に応じて決まる属性情報を基準にして予め分類されている、複数の広告情報を格納した広告情報格納手段と、
前記受付手段で受け付けたデジタル画像データを解析し、該デジタル画像データに画像化されている対象を認識する画像認識手段と、
前記画像認識手段で認識された対象に応じて決まる属性情報と対応する広告情報を、前記広告情報格納手段に格納された複数の広告情報のうちから選択する広告情報選択手段と、
前記広告情報選択手段で選択された広告情報を付加して、依頼されたデジタル画像データのプリント処理を行う処理手段と、を備えた広告情報提供システム。
【請求項２】
前記処理手段は、前記広告情報と前記デジタル画像データとを合成して広告入り画像データを作成し、前記広告入り画像データのプリントを作成する請求項１に記載の広告情報提供システム。
【請求項３】
前記処理手段は、前記広告情報のプリントと前記デジタル画像データのプリントとをそれぞれ作成し、前記広告情報のプリントを複数枚の前記デジタル画像データのプリントの間に挿入する請求項１に記載の広告情報提供システム。
【請求項４】
前記広告入り画像データを前記依頼者の端末に送信する手段を有する請求項２に記載の広告情報提供システム。
【請求項５】
前記広告情報格納手段は、各広告情報の広告主が互いに競合する企業か否かを判断するための情報とともに、前記広告情報を格納しており、
前記広告情報選択手段は、一の依頼者から依頼された複数のデジタル画像データのプリントに複数の広告情報を順次付加していく場合には、互いに競合する企業の広告情報が混在しないように、プリントに付加する広告情報を選択する請求項１乃至４のいずれかに記載の広告情報提供システム。
【請求項６】
前記広告情報格納手段は、各広告情報の広告料に応じて決められる優先度の情報とともに、前記広告情報を格納しており、
前記広告情報選択手段は、前記画像認識手段で認識された対象に応じて決まる属性情報と対応する広告情報が複数存在した場合には、優先度が高い広告情報を、プリントに付加する広告情報として選択する請求項１乃至５のいずれかに記載の広告情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル画像プリントに広告情報を付加して提供する広告情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、現像したフィルムをプリントする際に、その一部に広告情報を合成することにより、広告主から広告料を受け取るとともに、プリントの依頼者に対してはプリント料金を割り引く等のサービスが行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような形態で広告情報を提供する場合には、広告の内容はプリントされた写真を受取って実際に広告を見る人の嗜好等の属性と無関係に選択されていた。従って、広告主が最も訴求したい層に向けて広告が提供されるとは限らず、広告の効果を期待しづらかった。広告料を受け取り広告情報を合成したプリントを行う事業者の側でも、広告媒体としてのプリントをビジネスチャンスとして充分に活用できていなかった。電子メールを送信する際や、Ｗｅｂページを閲覧させる際に広告情報を合成して配信する場合でも同様であった。
【０００４】
本発明は、かかる従来技術の課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、デジタル画像データのプリントに付加される広告情報を、より関心の高い層に向けて提供することにより広告の効果を増大させる広告情報提供システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、デジタル画像データのプリント処理の依頼を受け付け、受け付けられたデジタル画像データのプリントに広告情報を付加して提供する広告情報提供システムにおいて、ＩＤとパスワードにより依頼者を特定するための認証処理を行うと共に、前記認証処理により特定された依頼者からネットワークを介してデジタル画像データとプリント処理の依頼を受け付ける受付手段と、デジタル画像データに画像化されている対象に応じて決まる属性情報を基準にして予め分類されている、複数の広告情報を格納した広告情報格納手段と、前記受付手段で受け付けたデジタル画像データを解析し、該デジタル画像データに画像化されている対象を認識する画像認識手段と、前記画像認識手段で認識された対象に応じて決まる属性情報と対応する広告情報を、前記広告情報格納手段に格納された複数の広告情報のうちから選択する広告情報選択手段と、前記広告情報選択手段で選択された広告情報を付加して、依頼されたデジタル画像データのプリント処理を行う処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
このようにすれば、デジタル画像データのプリントに広告情報を付加して提供する際に、デジタル画像データに基づいて適切な広告情報を選択して付加することができるので、より関心の高い層に向けて広告情報を提供することができる。従って、付加される広告の効果をより高めることができるとともに、デジタル画像データのプリントの広告媒体としての価値を高めることもできる。
【０００８】
また、付加とは、デジタル画像データのプリントと合成され一体となって提供される場合のみではなく、デジタル画像データのプリントとは別に同時的に提供される場合も含む。
【００１８】
また、更に、前記広告情報を所定の基準に基づいて複数のカテゴリーに分類する分類手段を備え、前記選択手段は、前記本体関連情報取得手段によって取得された情報に対応する前記カテゴリに分類される広告情報を選択するように構成することが好適である。
【００１９】
このように広告情報を所定の基準を設けてカテゴリー分けしておけば、本体情報に関連して取得される種々の本体関連情報に対して対応する基準を抽出することにより、適切な広告情報を選択することができる。広告情報をあらかじめカテゴリー分けし、カテゴリーに関する情報も広告情報とともに保持しておけば、コンピュータを用いて広告情報の選択処理を行うことができる。基準は適宜設定すればよく、カテゴリーも離散的な指標に関連づけられるものに限らない。連続的な指標に関連付けられるようなカテゴリーであれば、よりきめ細かな広告情報の選択が可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
まず、図１を参照して本発明の各実施形態に共通する広告情報提供システムの全体構成の概略を説明する。
【００２２】
本発明に係る広告情報提供システムは、各種の情報を配信する情報配信システムとして実現されている。本システムは、各種の情報を配信サービスを行う際に配信すべき情報に広告情報を付加して配信することにより広告情報も併せて提供している。
【００２３】
本システムは、情報配信サービスを管理するコンテンツサーバ１を中心として、顧客属性データベースサーバ２及び広告データベースサーバ３が接続されている。顧客属性データベースサーバ２及び広告データベースサーバ３はＬＡＮ等のネットワークによってコンテンツサーバ１と接続されており、コンテンツサーバ１からの要求に応じて必要な情報を検索して提供することができる。
【００２４】
コンテンツサーバ１は、まず、ユーザからインターネット等のネットワークを介して受け取ったデジタル画像データに対してプリント等の画像処理を行い、プリントしたものをユーザに送り届けるサービスを提供するプリントサービスサーバ６として機能する。また、コンテンツサーバ１は、ＷＷＷサーバ７として機能し、閲覧希望者の要求に応じてパーソナルコンピュータ等の端末にＷｅｂページを送信して表示させる。さらに、メールサーバ９として機能し、アカウントを有する利用者から受け取った電子メールをインターネットを介して相手方に送信し、あるいはインターネットを介して送られてきた利用者宛ての電子メールを受信して各メールボックスに格納する。
【００２５】
コンテンツサーバ１は、上述のようにデジタル画像データ，Ｗｅｂページ及び電子メールのようなコンテンツの配信及びそれに付随するサービスを提供するものであるが、配信される情報（コンテンツ）はこれらに限られるものではなく、他の種類の情報配信サービスを提供する場合でも本発明を同様に適用することができる。また、コンテンツサーバ１は、プリントサービスサーバ６，ＷＷＷサーバ７及びメールサーバ９のすべての機能を有するものに限られず、いずれか一つ又は二つのサーバとしての機能を有するものであってもよい。
【００２６】
図２にコンテンツサーバ１の内部の概略構成を模式的に示す。
【００２７】
コンテンツサーバ１は、主として、上述した情報（コンテンツ）配信サービスを管理する機能を有するコンテンツサービスエンジン１２とコンテンツに最適な広告を抽出する最適化広告抽出エンジン１３と抽出された広告とコンテンツとを合成する広告・コンテンツ合成エンジン１４とを備える。各エンジンは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）からなる中央演算処理部及びＣＰＵと協働するＲＡＭ（Randum Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）等の記憶部等から構成される。
【００２８】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態に係る広告情報提供システムの全体構成は図１に示した通りである。以下、第１の実施形態に係る広告情報提供システムについて詳述する。
【００２９】
本実施形態では、図１に示すコンテンツサーバ１は、ユーザのクライアント端末からプリント依頼とともに送信されたデジタル画像データに必要な画像処理を行い、プリント用紙等の記録媒体にプリントを行うプリントサービスサーバ６である。ここでユーザ端末はインターネットに接続可能な携帯電話等の携帯情報端末であってもよく、プリントサービスサーバ６にネットワークを介して接続して情報の送受信ができるものであればよい。また、ユーザ端末は、プリント等のサービス依頼とデジタル画像データをともに送信する場合に限られず、デジタル画像データはＷＷＷ上に設けられたサイトに格納されており、ユーザ端末からは依頼のみを行い、格納されたサイトから別途デジタル画像データを送信するようにしてもよい。
【００３０】
プリントサービスサーバ６は、顧客の属性情報を格納した顧客属性データベースサーバ２と、広告情報を格納した広告データベースサーバ３にＬＡＮ等のネットワークによって接続されている。顧客属性データベースサーバ２及び広告データベースサーバ３は、プリントサービスサーバ６と独立に設けられている場合に限られず、プリントサービスサーバ６内あるいはプリントサービスサーバ６に接続されたＨＤ（Hard disk）等に設けられたデータベースであってもよい。
【００３１】
本システムにおけるプリントサービスにともなう広告情報の提供処理について、図３，図４示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００３２】
まず、ユーザはユーザ端末からユーザを特定するためのＩＤ及びパスワードを送信し、プリントサービスサーバ６に接続するためのログイン処理を要求する（ステップ１）。プリントサービスサーバ６では、ＩＤ及びパスワードを取得し、顧客属性データベースサーバ２に対して当該ＩＤを有するユーザのパスワードの検索を要求する（ステップ２）。顧客属性データベースサーバ２（本体関連情報取得手段）は、顧客データベース（属性情報記憶手段）を検索して前記ＩＤに対応するパスワードを抽出し（ステップ３）、抽出されたパスワードをプリントサービスサーバ６のコンテンツサービスエンジン１２に送信する（ステップ４）。コンテンツサービスエンジン１２では、顧客属性データベースサーバ２から送信されたパスワードとユーザ端末から送信されたパスワードとを照合する認証処理を行う（ステップ５）。
【００３３】
認証処理が完了した旨がユーザ端末に送信されると、ユーザはプリントしてもらいたいデジタル画像データとともにプリント要求をプリントサービスサーバ６に送信する（ステップ６）。コンテンツサービスエンジン１２では、デジタル画像とプリント要求の受付処理を行う（ステップ７）。
【００３４】
次に、コンテンツサービスエンジン１２が、ユーザのＩＤとプリント要求に含まれる画像処理方法等の情報を最適化広告抽出エンジン１３（広告情報選択手段）に渡す（ステップ８）。
【００３５】
最適化広告抽出エンジン１３は、当該ＩＤに基づいて顧客属性データベースサーバ２に当該ユーザの属性情報の検索を要求する（ステップ９）。顧客属性データベースサーバ２では、顧客データベースを検索して当該ユーザの属性情報を抽出し（ステップ１０）、検索結果を最適化広告抽出エンジン１３に送信する（ステップ１１）。ここで、図５に顧客データベースに格納されているＡさん（プリント依頼者）の属性情報データの構成例が示されている。このデータから、Ａさんは、猫を飼っているという属性情報が抽出されている。最適化広告抽出エンジン１３（画像認識手段）では、受け取った画像データの画像認識処理を行う（ステップ１２）。ここでは、画像データの画像認識処理によって「猫が写っている」との認識結果が得られている。
【００３６】
次に、画像認識処理結果と属性情報とに基づき、最適化広告抽出エンジン１３では広告データベースサーバ３に格納されている広告情報の中から「猫傾向度」という基準（指標）を選択することによって最適な広告情報を抽出することができると判断している（ステップ１３）。ここでは、「猫傾向度」の「高い」広告が最適であると判断しており、最適化広告抽出エンジン１３からは広告情報データベースに対して「猫傾向度」の高い広告情報の検索が要求されている（ステップ１４）。図６に広告情報データベースに格納されている広告情報の属性テーブルの構成例を示す。属性テーブルには、広告情報の属性が種々の基準によってカテゴライズされ、それらが指標化あるいは符号化されて格納されている。広告データベースサーバ３では、要求に応じて広告情報を検索する（ステップ１５）。ここでは、広告Ａ，Ｂ，Ｃのうち、広告Ｃが猫傾向度９０％で最も高いので、広告Ｃが選択される。
【００３７】
選択された広告Ｃの広告情報が、広告データベースサーバ３から、プリントサービスサーバ６内に設けられた広告・プリント合成エンジン１４に渡される（ステップ１６）。広告・プリント合成エンジン１４（広告情報合成手段）では、プリントを依頼されたデジタル画像データを広告抽出エンジンから受け取っており（ステップ１７）、このデジタル画像データと広告Ｃの広告情報とを合成して広告入り画像データを作成する（ステップ１８）。
【００３８】
このようにして作成された広告入り画像データは、コンテンツサービスエンジン１２に渡され（ステップ１９）、紙等の記録材にプリントされ（ステップ２０）、ユーザの指定した自宅や店舗に配送される（ステップ２１）。合成画像情報は、デジタル情報のままで、ユーザ端末に送信するようにしてもよい。
【００３９】
このようにすれば、猫好きのＡさんのプリントには、猫愛好家向けの広告を合成させることにより、広告の効果を増大させることができる。
【００４０】
上記実施形態では、猫傾向度の最も高い広告情報が一意的に定まったが、複数の広告情報を合成する場合には、「猫傾向度」を指標として、高い広告情報から順に画像データと合成するようにすればよい。但し、一人のユーザから依頼された複数の画像データのプリントに複数の広告情報を順次合成して行く場合には競合する企業が混在することは好ましくない。このため、属性テーブルには、図７（ａ），（ｂ）に示すように、広告主の属する業種及び会社がコード化され（ここでは、業種コード１００が広告Ｃと広告Ｄにともに割り当てられ、広告Ｃの広告主には会社コード５０が広告Ｄの広告主には会社コード５１が割り当てられている。）、格納されている。従って、広告情報を選択する際には、同一の業種コードで異なる会社コードを有する広告情報は混在させないように検索条件を設定する。
【００４１】
また、図７（ａ），（ｂ）に示すように、所定の基準についての指標値（「猫傾向度」）が同一で競合する広告主の広告情報が検索された場合には、優先出現率が属性テーブルに格納されているので、優先出現率の高い広告情報を優先的に選択され画像データとの合成に使用されるようにする。ここで、優先出現率を広告料に応じて決定すれば、広告料に応じた露出が可能となり、より大きな広告効果を得ることができるようになる。
【００４２】
ここで、画像データと広告情報の合成方法の例を図８に示す。画像データと広告情報との合成方法は、プリント依頼者が選択できるようにすることが好ましい。図８（ａ），（ｂ）では、画像の一部を切りぬき、その部分に広告情報を表示させている。図８（ｃ）では、画像の周辺に縁を設け、縁に広告情報を表示させている。また、広告情報をプリントとは別紙上に形成し、複数枚のプリントの間に挿入するようにすることもできる。
【００４３】
上述の処理手順を実現するプログラムは、ＲＯＭあるいはＨＤのような記録媒体に記録されていてもよいし、ＣＤ，ＤＶＤ等の可搬性の記録媒体に記録され提供され、それをコンピュータにインストールされるものでもよく、さらには、ＷＷＷ上のサイト等に保持され、ここからネットワークを通じてダウンロードされてコンピュータにインストールされるものでもよい（第２，第３の実施形態に説明する処理手順についても同様である。）。
【００４４】
（第１の参考形態）
第１の参考形態に係る広告情報提供システムの全体構成は図１に示した通りである。
【００４５】
本参考形態では、コンテンツサーバ１は、インターネットによってクライアント端末と接続され、格納されているＨＴＭＬ文書をクライアント端末からの閲覧要求に応じて送信するＷＷＷサーバ７であり、クライアント端末では搭載されたＷＷＷブラウザによって受信したＨＴＭＬ文書が解析され、ディスプレイ上にＷｅｂページが表示される。ＷＷＷサーバ７は、顧客の属性情報を格納した顧客属性データベースサーバ２と、広告情報を格納した広告データベースサーバ３にＬＡＮ等のネットワークによって接続されている。
【００４６】
本システムにおけるＷＷＷアプリケーションの提供サービスに伴う広告情報の提供処理について、図９，図１０に示すフローチャートを参照しながら説明するまず、Ｗｅｂページの閲覧希望者は、端末から広告提供サービスを行うＷＷＷサーバ７のＵＲＬ（Uniform Recource Locators）を入力し（ステップ２２）、当該ＷＷＷサーバ７に格納されている特定のＷｅｂコンテンツの端末への送信を要求する。コンテンツ送信に先だって、ＷＷＷサーバ７は、Ｗｅｂコンテンツに関する情報としてＷｅｂコンテンツの所有者の情報を取得する。すなわち、顧客データベースに当該Ｗｅｂページの所有者及びその所有者の属性の検索を要求する（ステップ２３）。要求を受けた顧客属性データベースサーバ２では、顧客データベースの検索を行い、Ｗｅｂページの所有者として「Ａさん」及びその属性が抽出される（ステップ２４）。
【００４７】
顧客データベースは、検索結果を最適化広告抽出エンジン１３に渡す（ステップ２５）。ここで、「Ａさん」の属性情報は図５に示した通りであるので、最適化広告抽出エンジン１３は、「Ａさんは猫を飼っている」との情報を取得している。
【００４８】
コンテンツサービスエンジン１２が最適化広告抽出エンジン１３にＷｅｂページの画像データ及びテキストデータを渡しているので（ステップ２６）、最適化広告抽出エンジン１３（文章認識手段）では、Ｗｅｂページに含まれる画像データに対する画像認識処理と（ステップ２７）、同Ｗｅｂページに含まれる文字データからなる文章を解析する文章解析処理とを行う（ステップ２８）。画像認識処理によって、Ｗｅｂページに猫の写真が掲載されていることが認識されるとともに、文章解析処理によって、Ｗｅｂページには「我が家の猫は…」，「猫」，「猫はかわいい」等の猫についての文章が含まれていることが認識される。
【００４９】
画像認識処理結果，文章解析結果及びＷｅｂ所有者の属性情報に基づき、最適化広告抽出エンジン１３では広告データベースサーバ３に格納されている広告情報の中から「猫傾向度」という基準（指標）を選択することによって最適な広告情報を抽出することができると判断している（ステップ２９）。最適化広告抽出エンジン１３は広告データベースサーバ３に対して「猫傾向度」の高い広告情報の検索を要求する（ステップ３０）。広告データベースサーバ３で「猫傾向度」の高い広告情報が検索され（ステップ３１）、検索結果はＷＷＷサーバ７の広告・Ｗｅｂ合成エンジン１４（広告情報合成手段）に送信される（ステップ３２）。
【００５０】
ＷＷＷサーバ７に対しては、最適化広告抽出エンジン１３からＷｅｂページの画像データとテキストデータが送信されており（ステップ３３）、先に入力されたＵＲＬによって特定されるＷｅｂページのデータに、選択された広告情報が合成された広告入りのＷｅｂページデータが作成される（ステップ３４）。例えば、予めＷｅｂページに広告情報の挿入位置を設定しておき、そこに抽出された広告情報を合成して作成する。合成されたＷｅｂページデータはコンテンツサービスエンジン１２に送信され（ステップ３５）、コンテンツサービスエンジン１２からからインターネットを介して閲覧希望者の端末まで送信され（ステップ３６）、ディスプレイ上に表示される（ステップ３７）。図１１にディスプレイの表示画面例を示す。
【００５１】
広告情報は、Ｗｅｂページに例えばバナー広告のような形態で表示されるようにしてもよいが、このような表示形態に限られるものではない。
【００５２】
（第２の参考形態）
第２の参考形態に係る広告情報提供システムの全体構成は図１に示した通りである。
【００５３】
本参考形態では、コンテンツサーバ１は、ユーザに対して送信された電子メールを格納するメールボックスを備えるとともに、ユーザが電子メールを送信する際には一旦ユーザからの電子メールを受け付けた後インターネットを経由して送信するメールサーバ９である。
【００５４】
本システムにおける電子メール配信サービスに伴う広告情報の提供処理について、図１２，図１３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５５】
まず、ユーザはユーザ端末からユーザを特定するためのＩＤ及びパスワードを送信し、メールサーバ９に接続するためのログイン処理を要求する（ステップ４１）。メールサーバ９では、ＩＤ及びパスワードを取得し、顧客属性データベースサーバ２に対して当該ＩＤを有するユーザのパスワードの検索を要求する（ステップ４２）。顧客属性データベースサーバ２は、顧客データベースを検索して前記ＩＤに対応するパスワードを抽出し（ステップ４３）、抽出されたパスワードをメールサーバ９のコンテンツサービスエンジン１２に送信する（ステップ４４）ンテンツサービスエンジンでは、顧客属性データベースサーバ２から送信されたパスワードとユーザ端末から送信されたパスワードとを照合する認証処理を行う（ステップ４５）。
【００５６】
認証処理が完了した旨がユーザ端末に送信されると、ユーザはメールサーバ９に接続し、電子メールを送信する（ステップ４６）。コンテンツサービスエンジン１２はユーザから送信された電子メールを受け付けると（ステップ４７）、ＩＤとともに電子メールに記載されているテキストデータを最適化広告抽出エンジン１３に渡す（ステップ４８）。
【００５７】
最適化広告抽出エンジン１３では、電子メールに関する情報として電子メールの送信者で（例えば、ここでは「Ａさん」とする。）の情報を取得する。すなわち、顧客データベースに電子メールの送信者のＩＤを送信して属性情報の検索を要求する（ステップ４９）。、顧客データベースは送信者のＩＤに基づき送信者の属性情報を検索する（ステップ５０）。顧客データベースは、検索結果を最適化広告抽出エンジン１３に送信する（ステップ５１）。「Ａさん」の属性情報は図５に示した通りであるので、最適化広告抽出エンジン１３は、「Ａさんは猫を飼っている」との情報を取得する（ステップ４５）。ここで、顧客データベースは先の認証処理の際に電子メール送信者のＩＤを取得しているので、あらためて最適化広告抽出エンジン１３からＩＤを送信することなく、属性情報を検索して送り返してもよいし、認証の際にパスワード以外の属性情報も検索して記憶しておき、最適化広告抽出エンジン１３からの問合せに応じて送り返すようにしてもよい。
【００５８】
また、最適化広告抽出エンジン１３では、送信された電子メールの文章を解析する文章解析処理を行う（ステップ５２）。文章解析処理によって、電子メールには「我が家の猫は…」，「猫」，「猫はかわいい」等の猫についての文章が含まれていることが認識される。
【００５９】
文章解析結果及び電子メール送信者の属性情報に基づき、最適化広告抽出エンジン１３では広告データベースサーバ３に格納されている広告情報の中から「猫傾向度」という基準（指標）を選択することによって最適な広告情報を抽出することができると判断している（ステップ５３）。最適化広告抽出エンジン１３は広告情報データベースに対して「猫傾向度」の高い広告情報の検索を要求する（ステップ５４）。「猫傾向度」の高い広告情報が検索され（ステップ５５）、メールサーバ９内に設けられた広告・メール合成エンジン１４（広告情報合成手段）に送信される（ステップ５６）。広告・メール合成エンジン１４では、「Ａさん」から送信されてきた電子メールに、選択された広告情報が合成される（ステップ５７）。例えば、配信メールテンプレートに予め広告情報の挿入位置を設定しておき、その位置に抽出された広告情報を挿入して合成することができる。
【００６０】
合成された広告入り電子メールはコンテンツサービスエンジン１２に渡され（ステップ５９）、コンテンツサービスエンジン１２からインターネット等のネットワークを介して、広告情報の付加された電子メールを指定された送信先に向けて送信され（ステップ６０）、送信先のメールサーバ９に設けられたメールボックスに格納される（ステップ６１）。電子メールを送られた人は、時分のメールサーバ９にアクセスして、メールボックスから電子メールを取り込み、ＰＣ等の端末のディスプレイ上で読むことができる。図１４にディスプレイの表示例を示す。広告情報の挿入方法は、図示のものに限られない。
【００６１】
上記各実施形態では、デジタル画像，Ｗｅｂページ，電子メールに含まれる画像情報及び文章情報（文字データ）の解析、並びにその結果に基づく広告情報の選択をコンピュータによって実現しているが、人が解析及び選択するようにしてもいよい。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、本体となる情報に適合した広告情報を付加して提供することができるので、より関心の高い層に向けて広告情報を提供し、広告の効果をより高めることができるとともに、本体となる情報の広告媒体としての価値を高めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施形態に共通する広告情報提供システムの全体構成の概略図である。
【図２】図２はコンテンツサーバ１内部の概略構成を示す図である。
【図３】図３はプリントサービスに伴う広告情報の提供処理を説明するフローチャートである。
【図４】図４はプリントサービスに伴う広告情報の提供処理手順を説明するフローチャートである。
【図５】図５は顧客データベースに格納されているデータの構成例を示す図である。
【図６】図６は広告情報データベースに格納されているデータの構成例を示す図である。
【図７】図７（ａ），（ｂ）は広告情報データベースに格納されているデータの構成例を示す図である。
【図８】図８（ａ），（ｂ），（ｃ）は画像データと広告情報の合成パターンを示す図である。
【図９】図９はＷＷＷアプリケーションの提供サービスに伴う広告情報の提供処理手順を説明するフローチャートである。
【図１０】図１０はＷＷＷアプリケーションの提供サービスに伴う広告情報の提供処理手順を説明するフローチャートである。
【図１１】図１１はディスプレイの表示例を示す図である。
【図１２】図１２は電子メール配信サービスに伴う広告情報の提供処理手順について説明するフローチャートである。
【図１３】図１３は電子メール配信サービスに伴う広告情報の提供処理手順について説明するフローチャートである。
【図１４】図１４はディスプレイの表示例を示す図である。
【符号の説明】
１  コンテンツサーバ
２  顧客属性データベースサーバ
３  広告データベースサーバ
４  ユーザ端末
５  広告入りプリント
６  プリントサービスサーバ
７  ＷＷＷサーバ
８  端末
９  メールサーバ
１０  ユーザ端末
１１  電子メール
１２  コンテンツサービスエンジン
１３  最適化広告抽出エンジン
１４  広告・コンテンツ合成エンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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