(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成、担持する第１の像担持体と、該第１の像担持体で形成されたトナー像を担持する第２の像担持体と、該第２の像担持体に担持されたトナー像を記録媒体へ転写させる記録媒体転写装置と、を備えた画像形成装置であって、
前記第２の像担持体は無端ベルトであって、該無端ベルトはカバーで保護され、
前記第２の像担持体は画像形成装置本体に対して着脱自在であり、
前記カバーには取手が設けられ、
該取手は、回転支持部、該回転支持部を回転軸として回動可能な保持部及び該回転支持部を回転軸として回動可能な干渉部から構成され、前記保持部及び前記干渉部は、前記回転支持部上に離間して設けられ、
前記カバーの上部には、前記保持部を収納するための収納部が凹部として設けられ、
前記第２の像担持体がある程度引き出された状態で使用者が前記取手の前記保持部を持って、前記保持部が前記回転支持部を回転軸として回動したときに、前記干渉部が前記干渉部の保持部に連動して回動して画像形成装置本体から逃げるように寝た状態となって、前記第２の像担持体が画像形成装置本体から引き出し可能であり、
使用者が前記取手の前記保持部を持った状態において、使用者が前記取手の前記保持部から手を離すと、前記保持部が前記回転支持部を回転軸として回動して自動的に前記収納部に収納されて、前記干渉部が前記干渉部に連動して回動して画像形成装置本体のフレームと干渉し、前記第２の像担持体が画像形成装置本体から引き出し不可能となる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記取手と前記カバーとを繋ぐバネを備え、
使用者が前記保持部を離したときに、前記干渉部は前記バネによって画像形成装置本体と干渉する位置に自動的に来る
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記保持部を収納するための収納部が前記カバーに設けられ、使用者が前記保持部を離したときに、前記バネによって前記保持部が自動的に前記収納部に収納される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
使用者が前記保持部を離したときに、前記バネによって前記保持部が常時前記収納部に収納された状態となる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記干渉部が前記保持部よりも、前記第２の像担持体の取出し方向奥側にある
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記第２の像担持体の取出し方向手前側につまみを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンターに用いられる電子写真方式の画像形成装置における第２の像担持体の操作性に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の電子写真方式の画像形成装置において、使用者が第２の像担持体を点検または交換する場合、脱着操作時に問題があった。すなわち、第２の像担持体を本体フレームから取り外す際、使用者が第２の像担持体の保持用の取手を確実に保持した後に取り外すことが必要であるが、この条件が機構上かならずしも保証されておらず、第２の像担持体が脱落する等の不具合が発生するおそれがあった。また、脱落防止用のストッパーが設置されている場合であっても、ストッパーが破損等した場合は、同様の問題が残る。
さらに、保持用の取手が第２の像担持体に格納される方式の場合は、脱着操作時の取手の
位置関係によっては、使用者の誤操作で、やはり第２の像担持体が脱落するおそれが残る等の問題があった。
【０００３】
特許文献１には、電子写真方式の画像形成装置において、転写ローラ等を使用者が容易に交換可能とするための軸受部の機構についての開示がある。しかし、本発明の第２の像担持体の脱着方式はカートリッジ方式であり、構成が異なるものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−０９３９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
第２の像担持体の画像形成装置本体からの脱着操作に際し、使用者の誤操作を防止し、安全確実に第２の像担持体の脱着操作ができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段として、本発明は以下の特徴を有している。
本発明の画像形成装置では、トナー像を形成、担持する第１の像担持体と、該第１の像担持体で形成されたトナー像を担持する第２の像担持体と、該第２の像担持体に担持されたトナー像を記録媒体へ転写させる記録媒体転写装置と、を備えた画像形成装置であって、前記第２の像担持体は無端ベルトであって、該無端ベルトはカバーで保護され、前記第２の像担持体は画像形成装置本体に対して着脱自在であり、前記カバーには取手が設けられ、該取手は、回転支持部、該回転支持部を回転軸として回動可能な保持部及び該回転支持部を回転軸として回動可能な干渉部から構成され、前記保持部及び前記干渉部は、前記回転支持部上に離間して設けられ、前記カバーの上部には、前記保持部を収納するための収納部が凹部として設けられ、前記第２の像担持体がある程度引き出された状態で使用者が前記取手の前記保持部を持って、前記保持部が前記回転支持部を回転軸として回動したときに、前記干渉部が前記干渉部の保持部に連動して回動して画像形成装置本体から逃げるように寝た状態となって、前記第２の像担持体が画像形成装置本体から引き出し可能であり、使用者が前記取手の前記保持部を持った状態において、使用者が前記取手の前記保持部から手を離すと、前記保持部が前記回転支持部を回転軸として回動して自動的に前記収納部に収納されて、前記干渉部が前記干渉部に連動して回動して画像形成装置本体のフレームと干渉し、前記第２の像担持体が画像形成装置本体から引き出し不可能となることを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、さらに、前記取手と前記カバーとを繋ぐバネを備え、使用者が前記保持部を離したときに、前記干渉部は前記バネによって画像形成装置本体と干渉する位置に自動的に来ることを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、さらに、前記保持部を収納するための収納部が前記カバーに設けられ、使用者が前記保持部を離したときに、前記バネによって前記保持部が自動的に前記収納部に収納されることを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、さらに、使用者が前記保持部を離したときに、前記バネによって前記保持部が常時前記収納部に収納された状態となることを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、さらに、前記干渉部が前記保持部よりも、前記第２の像担持体の取出し方向奥側にあることを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、さらに、前記第２の像担持体の取出し方向手前側につまみを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように、上記解決するための手段によって、本発明の画像形成装置では、使用者が第２の像担持体の取手を保持しないと脱着不可能であることから、使用者へ確実な保持を行わせることが可能であり、第２の像担持体の脱着時での落下防止等の不具合防止が可能である。
さらに、第２の像担持体の取手を複数有することで、1つの取手が機能不完全状態になっても他の取手にて機能を満足することが可能であるため、使用者の取手保持への信頼性向上が可能である。
さらに、第２の像担持体の取手を常時収納状態が可能な構成にすることで、第２の像担持体を本体へ搭載した後に取手を第２の像担持体内部へ収納するなどの操作を行う必要がないことから操作性の向上を図ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図1は本発明に関する第２の像担持体についての一例を示した図である。
第２の像担持体にはトナー像を保持する無端ベルト（図中指示無し）からなり無端ベルトを保護するためのカバー１を有している。カバー１にはユーザーが保持するための取手２、および取手３を有しており、取手２または取手３はカバー１内部の取手収納部４に収納が可能となっている。また、第２の像担持体には取手とは別に摘み部５と摘み部６を有している。摘み部５、摘み部６は本体からの脱着する際に引き出し方式にて取り出す際には摘み部５、および摘み部６を最初に掴み、第２の像担持体を引き出す構成となる。
【０００９】
図２は本発明に関する取手についての一例を示した図である。
取手はカバー内部へ収納可能とするための回転支持部７と使用者が保持するための保持部８と、保持部８とは位置関係を相違させる位置にある干渉部９から構成されている。
【００１０】
図３は本発明の実施例を示した図である。
第２の像担持体を本体フレーム１０内部より取り出す際には、第２の像担持体の摘み部５、および摘み部６を最初に保持して引き出す。ある程度まで引き出すと取手２、および取手３はカバー１内部に収納されている状態（図中はカバー収納部４より取り出された状態）であり、干渉部９は図中の上方向へ向く構成となる。取手２がカバー内部へ収納されたままの状態にて引き出すと干渉部９と本体フレーム１０が干渉し、第２の像担持体が引き出せなくなる。使用者が取手２および取手３を保持するために取手２，３の保持部８を持ち上げると干渉部９は本体から逃げるように寝た状態となるので第２の像担持体が本体フレーム１０内部から引き出し可能となる。また、取手３に取手２と同様の構成を有しても同じような効果を得ることが可能でありどちらかの取手の干渉部に不具合が発生しても同様の効果を得ることが可能である。
【００１１】
図４は本発明の実施例を示した図である。
取手にはバネ１１を引っ掛けるためのバネフック１２を有し、第２の像担持体のカバー１にも同様にバネフックを有している。取手およびカバー１のバネフック部にバネ１１を引っ掛けることで取手は常時取手収納部４（図３）へ収納され使用者が取手の保持部８から手を離すと自動的に取手は収納部４へと収納される構成となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例を示す第２の像担持体の構成概略図である。
【図２】本発明の取手の一例を示す構成概略図である。
【図３】本発明の第２の像担持体の脱着操作を説明するための図面である。
【図４】本発明の第２の像担持体に設ける取手の回転機構を説明するための図面である。
【符号の説明】
【００１３】
１  カバー
２、３  取手
４  収納部
５、６  摘み部
７  回転支持部
８  保持部
９  干渉部
１０  本体フレーム
１１  バネ
１２  バネフック
【図１】
0004554310.tif 000002
【図２】
0004554310.tif 000003
【図３】
0004554310.tif 000004
【図４】
0004554310.tif 000005