(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井部と蓋側壁部とからなる蓋と、底部と本体側壁部とからなる本体とからなる箱形の梱包材であって、本体側壁部の少なくとも一部には覗き窓として機能する本体開口部が本体側壁部の上縁から下方に向けて形成されており、蓋側壁部における本体開口部に対向する位置には蓋側壁部の下縁から上方に向けて蓋開口部が形成されており、本体開口部および蓋開口部を閉じるようにして透明な硬板が取り付けてあり、本体は透明な硬板の下部を支える下支え部を有し、蓋は透明な硬板の上部を支える上支え部を有することを特徴とする梱包材。
【請求項２】
透明な硬板は着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の梱包材。
【請求項３】
本体と蓋の素材は発泡樹脂であり、透明な硬板は非発泡樹脂板であることを特徴とする請求項１または２に記載の梱包材。
【請求項４】
本体と蓋の素材はプラスチック段ボールであり、透明な硬板は非発泡樹脂板であることを特徴とする請求項１または２に記載の梱包材。
【請求項５】
各コーナー部の面取りを行うことにより蓋側壁および本体側壁が八面体とされていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の梱包材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は梱包材に関し、特に梱包した物品の輸送および保管の機能に加えて、覗き窓を有していて梱包した物品を梱包したままで外から見ることができ、それにより、展示用容器としての機能も果たすことができるようにした梱包材に関する。
【背景技術】
【０００２】
発泡樹脂やプラスチック段ボールを含む段ボールなどを素材とした梱包材は多くのものが知られている。物品を梱包した梱包材は、通常、上下方向に多段に段積みされた状態で輸送や保管に供される。また、輸送時に梱包した物品を安定させるために、物品の形状に相応した形状の支持部材や支持パッドを梱包材の内部に組み込むことも行われる。さらに、そのような支持部材を多段に段積みしたものを梱包材内に収容することも行われる。
【０００３】
特に、自動車用エンジンや小型農耕用エンジン、トランスミッションあるいはその構成部品、ディファレンシャルあるいはその構成部品、回転電機などの物品は、通常重量物であり、それらを梱包して、輸送あるいは保管のために段積みしたときに、梱包材が潰れたりしないように、種々の工夫がとられている。
【０００４】
例えば、特許文献１に記載の梱包装置では、段積み用のトレーを発泡樹脂材料で成形すると共に、各トレーは、段積みしたときに上下方向の荷重を支承する領域を、トレー周囲の側壁部のみでなく、物品の収容空間内にも形成し、段積みしたときの大きな圧縮強度に耐え得るようにしている。
【０００５】
特許文献２の重量物梱包材では、大きな強度のパレットの上に段ボール製の外箱を載置すると共に、外箱の角部に断面Ｌ字状の支柱を沿わせることによって、重量物を梱包し、かつ段積みしたときの圧縮強度に耐え得るようにしている。
【０００６】
特許文献３に記載の回転電機の包装装置では、包装した回転電機の上に上部包装部材を取り付け、それを包装箱の上部蓋と回転電機との間の荷重支持材として機能させることにより、段積みしたときの全体の耐性を大きくしている。また、水平断面形状が八角形の中枠を同時に使用することによって、さらに、段積みに対する強度を向上させている。
【０００７】
【特許文献１】実開平７−４０５７９号公報
【特許文献２】実公平７−３４８７０号公報
【特許文献３】実開平７−６１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
梱包材が単に物品の輸送と保管を目的とする場合には、前記特許文献１〜３に記載されるような技術手段を施した梱包材でもって、十分に所期の目的を達成することができる。しかし、例えば梱包物品が小型農耕用エンジンのような場合、普通の自動車用エンジンとは異なり、エンジン工場で梱包されたものがそのまま町の販売店に輸送されてそこで保管されると共に、該販売店からユーザーである農家の人たちに直に販売されることが多い。
【０００９】
そのために、梱包を解かない状態で梱包された小型農耕用エンジンを外から見ることができるような梱包材、すなわち、物品の輸送および保管の機能に加えて、梱包した物品の展示用容器としての機能も果たすことのできる梱包材が望まれるが、覗き窓として機能する開口部を側壁部に形成すると、側壁部が切除された分だけ上からの荷重に対する耐性が低下して壊れやすくなることから、満足できるものは存在しない。
【００１０】
前記特許文献２には、重量物梱包材において、段ボール製の外箱の一部をフリーの状態で保持させておき、内部を点検したいときには、外箱の前記フリーとなっている部分を外側に開くようにすることが記載されている。しかし、この梱包材は上蓋をした状態では、前記フリーとなっている部分を外側に開くことができない不都合がある。さらに、前記断面Ｌ字状の支柱など、梱包に多くの部材を必要とし、構成が複雑となっている。
【００１１】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、小型農耕用エンジンのような重量物である物品を、梱包したままで外から見ることができる開口部を側壁部に備えながら、上からの荷重に対して十分な耐性を備え、そのために、段積み状態での輸送および保管はもちろん、店頭などにおいて、そのまま物品の展示用容器として用いることのできる、梱包材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明による梱包材は、蓋と、底部と側壁部とからなる本体とからなる箱形の梱包材であって、側壁部の少なくとも一部には覗き窓として機能する本体開口部が側壁部の上縁から下方に向けて形成されており、少なくとも本体開口部を閉じるようにして透明な硬板が取り付けてあり、本体は透明な硬板の下部を支える下支え部を有し、蓋は透明な硬板の上部を支える上支え部を有することを特徴とする。
【００１３】
本発明による梱包材では、本体の側壁部に覗き窓として機能する本体開口部が形成されており、その部分には側壁部を構成する素材がないので、上からの荷重に対して側壁部の強度が低下する。しかし、開口部には、透明な硬板が取り付けてあり、その下端は本体により、上端は蓋により、それぞれ支持されているので、段積みしたときに蓋を介して側壁部に作用する上からの荷重は、透明な硬板によっても支持されることとなり、本体開口部を形成しないと場合と同じ、あるいはそれ以上の耐圧縮強度を、本体側壁部は持つことができる。また、荷重を支持する硬板は透明であり、本体開口部が持つ覗き窓としての機能が損なわれることはない。
【００１４】
そのために、本発明による梱包材を用いて、例えば小型農耕用エンジンをエンジン工場において梱包した場合、それをそのまま段積みして販売店に輸送し、販売店では、そのまま保管することができ、必要な場合には、梱包を解くことなく輸送されたままの状態で店頭に展示することができる。すなわち、本発明による梱包材は、簡単な構成のものでありながら、展示用容器としての機能も果たすことができる。本体開口部は１つの側壁部にのみ形成されていてもよく、強度が確保されることを条件に、対向する２つの側壁部に、または、３つあるいはすべての側壁部に形成されていてもよい。
【００１５】
なお、本発明による梱包材において、本体に形成される透明な硬板の下部を支える下支え部、および蓋に形成される透明な硬板の上部を支える上支え部は、本体および蓋を構成する素材が透明な硬板の下部端面および上部端面と当接する領域そのものであってもよいが、透明な硬板が薄いものであるときに、当接する領域に集中応力が生じて素材に亀裂が入る恐れがある。それを回避するために、本体および蓋の透明な硬板の下部端面および上部端面が当接する領域に、応力を分散させる目的で、透明な硬板の板厚よりは幅の広い適宜のシートや板材、例えば非発泡樹脂シートや非発泡樹脂板、さらには、発泡樹脂のような材料からなるシートや板材を配置することが望ましい。
【００１６】
本発明による梱包材の他の態様では、蓋も天井部と共に蓋側壁部を有して、蓋側壁部における本体開口部に対向する位置に、蓋側壁部の下縁から上方に向けて蓋開口部が形成され、透明な硬板は本体開口部に加えて蓋開口部をも閉じるようにして取り付けられる。
【００１７】
この形態の梱包材では覗き窓として機能する開口部を蓋の側壁部にも形成したので、さらに広い面積の覗き窓を得ることができ、展示用容器としてより好適なものとなる。この場合も、２つの開口部を覆うようにして取り付ける透明な硬板の下端は本体に、上端は蓋にそれぞれ支承されているので、側壁部の耐圧縮強度が損なわれることはない。
【００１８】
本発明による梱包材において、透明な硬板は嵌め殺しのような形で側壁部に取り付けられていてもよいが、好ましくは、着脱できるようにして取り付けられる。着脱自在としておくことにより、本体あるいは蓋と、透明な硬板の再使用や分別回収が可能となる。開口部にスライド溝を形成するなどの手段により、開口部に透明な硬板を着脱できるように容易に取り付けることができる。
【００１９】
本発明による梱包材において、本体と蓋の素材に特に制限はないが、軽量性、耐圧縮強度、緩衝性、加工容易性などの観点から、発泡樹脂またはプラスチック段ボールであることが望ましい。発泡樹脂は、特に軽量性と緩衝性の点から好ましく、中でもビーズ型内発泡成形などで得られる発泡樹脂一体成形品は好ましい。プラスチック段ボールは、軽量性と機械的強度の点から好ましい。プラスチック段ボールを用いる場合は、本体およびまたは蓋の底部と側壁部とを別々に作り、プラスチックビスなどを用いて本体あるいは蓋として一体に組み立てることが好ましい。
【００２０】
発泡樹脂の樹脂種としては、ポリスチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂などを挙げることができ、耐圧縮強度が高く成形性もよく、リサイクル性に優れ、低コストであるなどの理由から、ポリスチレン系樹脂の発泡体は特に好ましい。プラスチック段ボールは、構造的には、ハニカム板、中空構造版、中空積層板などのプラスチック段ボールも含まれる。樹脂種としては、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂などが挙げられる。
【００２１】
本発明による梱包材で用いる透明な硬板は、梱包した物品を外から見ることができる程度に透明であることと、縦方向の圧縮強度が本体側壁部あるいは蓋側壁部の縦方向の圧縮強度とほぼ等しいかそれよりも大きいこと、の条件を満たせば任意の素材を用いることができるが、加工性、耐衝撃性などの観点から、非発泡樹脂板であることが望ましく、樹脂種としては、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、アクリル系樹脂などが挙げられる。無色透明でもよく、有色透明でもよい。厚さは、求められる縦方向の圧縮強度を考慮して適宜設定すればよいが、非発泡樹脂板の場合で３〜１０ｍｍ程度である。３ｍｍより薄いと必要な縦方向の圧縮強度が得られない場合があり、１０ｍｍを超えるものはオーバースペックとなる。同種樹脂板あるいは異種樹脂板の成層体であってもよい。さらに、透明な硬板を本体および蓋と同じ樹脂種で作ることは、分別処理を容易化する観点から好ましい。
【００２２】
本発明による梱包材は、全体として箱形であり、容易に段積みができるように上面と底面が実質的に平行な面であることを条件に、水平断面形状は任意である。しかし、水平断面が正方形あるいは長方形である本体の各コーナー部に面取りを行って、側壁部が全体として八面体形状をなす梱包材は、縦方向の圧縮に対してより強い耐性を持つことから好ましい。また、上面および下面のいずれか一方に凹溝を形成し、他方に該凹溝に嵌入する凸条を形成することは、段積み時の安定性が得られることから好ましい。
【００２３】
本発明による梱包材において、梱包する物品の安定性を高めるために、収容する物品の形状に応じた凹陥部を持つ包装部材を本体底部あるいは蓋天井部に配置することは望ましい。そのような包装部材は本体あるいは蓋との一体成形品であってもよく、別部材として作りそれを物品の梱包時に、組み込むようにしてもよい。本体および蓋が発泡樹脂成形品の場合には、前記包装部材を一体成形することが望ましく、本体および蓋をプラスチック段ボールで作る場合には、包装部材を発泡樹脂成形品として別途作り、それを組み込むようにすることが望ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明による梱包材を用いることにより、工場で梱包した重量物である物品の輸送と保管と店頭での展示とを、最初に梱包したままの状態で行うことができるので、本発明による梱包材は、特に、小型農耕用エンジンのように、店頭で展示しまた保管することが求められるような物品の梱包材として有効に用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の梱包材を説明する。図１は本発明による梱包材の第１の形態を分解して示す斜視図であり、図２はその組み立て後の状態を示す斜視図、図３は図２のａ−ａ線による断面図である。図４は本発明による梱包材の第２の形態を分解して示す斜視図である。図５は本発明による梱包材の第３の形態を分解して示す斜視図であり、図６はその組み立て後の状態を示す斜視図、図７は図６のｂ−ｂ線による断面図である。
【００２６】
図１に示す梱包材Ａ１は、本体１０と、蓋３０と、透明な硬板５０とからなり、全体として箱形形状をなしている。蓋３０と本体１０は発泡樹脂の一体成形品であり、透明な硬板５０は同じ樹脂材料の非発泡樹脂板である。この例において、樹脂としてはポリスチレン系樹脂を用いている。
【００２７】
本体１０は、底部１１と側壁部を構成する４つの側壁１２，１３，１４，１５とからなり、側壁部の４つのコーナー部は面取りがされていて、全体として八面体形状をなしている。底部１１の内側面には、梱包する物品の形状に合わせた凹陥部１６が包装部材として一体成形されており、外側面には所要形状に凹溝１７が形成されている。なお、底部１１の内側面を平坦面に成形し、前記凹陥部１６を備えた包装部材を別途成形して、それを本体１０内に収容するようにしてもよい。
【００２８】
この例において、対向する２つの側壁１２，１４には、その上縁から下方に向けてほぼ矩形状である本体開口部１８，１８が形成されており、各本体開口部１８，１８の左右と底部の周縁部にはスリット１９が形成されている。また、他の対向する２つの側壁１３，１５の外側面には、取手として機能する凹陥部２０が形成されている。
【００２９】
蓋３０は、本体１０と同じ水平断面形状（八面体形状）であり、天井部３１と蓋側壁部を構成する４つの蓋側壁３２，３３，３４，３５とからなる。天井面３１の内側面には、梱包する物品の形状に合わせた凹陥部３６（図３）が包装部材として一体成形されており、外側面には、本体１０の底部１１の外側面に形成した凹溝１７に対応する形状の凸条３７が形成されている。なお、この場合も、天井面の３１の内側面を平坦面に成形し、前記凹陥部３６を備えた包装部材を別途成形して、それを蓋３０内に収容するようにしてもよい。
【００３０】
本体１０の側壁部に形成した本体開口部１８，１８に対向するようにして、対向する２つの蓋側壁３２，３４には、その下縁から上方に向けてほぼ矩形状である蓋開口部３８，３８が形成されており、各蓋開口部３８，３８の周縁部にも、本体１０側に形成したスリット１９と同じスリット３９が形成されている。なお、図１と図２には、蓋側壁３４側の蓋開口部３８は現れない。また、他の対向する２つの蓋側壁３３，３５の外側面には、肉盗みを兼ねた取手として機能する凹陥部４０が、また天井部３１の上面にも肉盗み部としての凹陥部４１が、それぞれ形成されている。
【００３１】
透明な硬板５０は、本体１０に形成した本体開口部１８と蓋３０に形成した蓋開口部３８の双方を覆うことのできる大きさと形状であり、厚さは、双方の開口部の周縁部に形成したスリット１９，３９に嵌合できる厚さである。
【００３２】
物品の梱包に際し、本体１０を置き、透明な硬板５０を本体開口部１８の周縁部に形成したスリット１９内に差し込むようにして挿入する。それにより、本体開口部１８は閉じられる。なお、その状態で、透明な硬板５０の上方域は本体１０の上縁よりも上方に飛び出ている。次ぎに、梱包しようとする物品を凹陥部１６を利用して安定的に本体１０内に設置する。
【００３３】
物品を収容した後、蓋をする。そのときに、蓋３０の蓋側壁３２，３４に形成した蓋開口部３８の周縁部に形成したスリット３９内に、透明な硬板５０の上方に飛び出ている領域が入り込むようにして、蓋３０を上から次第に落とし込んでいく。そのようにして一体化された状態の斜視図が図２に示され、その断面図が図３に示される。図示のように、梱包材Ａ１は対向する２つの側壁に広い開口域を備え、そこに透明な硬板５０が取り付けられているので、そのままの状態で、梱包されている物品を外から容易に視認することができる。
【００３４】
この梱包材Ａ１を輸送しあるいは保管するときは、通常多段に段積みされるので、下位に位置する梱包材には上位に位置する梱包材の荷重がかかるようになる。その荷重は、蓋３０の天板部３１を介して、主に、蓋側壁３２，３３，３４，３５および本体側壁１２，１３，１４，１５に垂直荷重として作用する。本発明による梱包材Ａ１では、２つの蓋側壁および本体側壁に開口部が作られており、開口部を有しない他の２つの側壁と較べて、垂直荷重に対する耐性が小さくなる。しかし、開口部には、透明な硬板５０が配置され、図３の断面図によく示すように、その下端部は本体１０に形成した前記スリット１９の底部部分で本体により支持されており、また、上端部は蓋３０に形成した前記スリット３の上部部分により支持されている。すなわち、本体１０は透明な硬板５０の下部を支える下支え部を有し、蓋３０は透明な硬板５０の上部を支える上支え部を有することとなるので、透明な硬板５０はその側壁部と共に上からの加重（垂直加重）を支持する部材として機能することとなり、開口部を形成したことによって生じる垂直加重に対する構造的な弱さは解消される。
【００３５】
そのために、内部に重量物を梱包した梱包材Ａ１を段積みした場合にも、側壁部に破損が生じることを効果的に回避することができる。また、図示の例では、蓋３０の上面に凸条３７を形成し、本体の底部下面に凸条３７に対応する形状の凹溝１７を形成しているので、段積み姿勢の安定化も図られる。店頭で、輸送されてきた梱包材Ａ１を梱包を解くことなくそのまま展示しても、購買者は透明な硬板５０を通して梱包された物品を容易に見ることができるので、梱包材Ａ１はそのままで展示用容器としての機能も果たすことができる。
【００３６】
図４は本発明による梱包材の第２の形態を示しており、図１に相当する図である。この梱包材Ａ２は、蓋３０が側壁開口部３８を有しない点で、上記の梱包材Ａ１と相違している。他の構成は、図１に示したものと実質的に同じであるので、同じ機能を奏する部材には同じ符号付し、説明は省略する。この梱包材Ａ２において、透明な硬板５０の高さは、本体１０の側壁部に形成した本体開口部１８に取り付けたときに、その上縁が本体１０の上縁にほぼ一致する高さとなっている。この梱包材Ａ２においては、透明な硬板５０の下部を支える本体の下支え部は梱包材Ａ１と同様にスリット１９の底部部分となるが、上部を支える上支え部は蓋３０の下面部、すなわち、蓋をしたときに蓋３０が本体１０の側壁部の上縁と当接する領域となる。
【００３７】
図５〜図７に示す梱包材Ａ３は本発明による梱包材の第３の形態であり、素材にプラスチック段ボールを使用している。この梱包材Ａ３も、本体１０Ａと、透明な硬板５０と、蓋３０Ａで構成される。ただし、ここでは、本体１０Ａは、分離した底部６０と側壁部７０とで構成され、両者はプラスチックビス８０（図６，図７）などを用いて一体化される。すなわち、底部６０は底板６１とその側縁からの立ち上がり片６２を有し、立ち上がり片６２にはビス透過孔６３が形成されている。側壁部７０は、４つの側壁７２，７３，７４，７５と角部の面取り域とで構成され、対向する２つの側壁７２と７４には所要の大きさの開口部７８，７８が形成されている。また、開口部７８の左右側縁に沿うようにして垂直方向に透明な硬板５０のためのガイド部材７９が一体に取り付けてある。側壁部７０の下縁には、底部６０を取り付けたときに、底部６０の立ち上がり片６２に形成したビス透過孔６３が対向することとなる位置に、ビス透過孔７６が形成されている。また、側壁部７０の上縁にも同様なビス透過孔７７が形成されている。
【００３８】
蓋３０Ａは、天板部３１Ａとその側縁から垂下する蓋側壁３２Ａとで構成され、各蓋側壁３２Ａには、蓋をしたときに前記側壁部７０の上縁に形成したビス透過孔７７と対向する位置に、やはり、ビス透過孔３３Ａが形成されている。
【００３９】
透明な硬板５０は、前記した梱包材Ａ１，Ａ２で用いられると同じのものである。しかし、その横幅は、本体１０Ａの側壁部７０に形成した開口部７８の左右側縁に沿うようにして配置した左右のガイド部材７９の間に透明な硬板５０が入り込むことができ、かつそこに着脱できる姿勢で支持される横幅とされ、また、縦方向の長さは、図７によく示すように、梱包材として組み立てたときに、その下端は本体１０Ａの底板６１の内面側に当接し、その上端は蓋３０Ａの天板部３１Ａの内面側に当接するような長さとされている。
【００４０】
梱包に際しては、最初に側壁部７０の下端側に底部６０を配置し、双方のビス透過孔６３，７６にプラスチックビス８０を通して一体化して、本体１０Ａとする。次ぎに、側壁部７０に形成した開口部７８に沿うようにして配置した左右のガイド部材７９の間に透明な硬板５０を差し込む。透明な硬板５０は、その下端が底板６１の内面側に当接したときに移動を停止し、そのとき、透明な硬板５０の上端は側壁部７０の上縁とほぼ同じ位置となる。
【００４１】
必要な場合には、梱包する物品の姿勢を安定させるための発泡樹脂などからなる包装部材（不図示）を本体１０Ａの底面に置いた後、梱包すべき物品を本体１０Ａ内に収容する。そして、蓋をする。蓋３０Ａの蓋側壁３２Ａに形成したビス透過孔３３Ａと側壁部７０の上縁に形成したビス透過孔７７とにプラスチックビス８０を差し込み、本体１０Ａと蓋３０Ａとを一体化することにより、梱包は終了する。
【００４２】
この梱包材Ａ３の場合も、本体１０Ａの側壁部７０は２か所において開口部７８が形成されており、該開口部７８を有する側壁７２，７４は、他の側壁７３，７５と比較して、垂直荷重に対する耐性が小さくなっている。しかし、開口部７８を有する側壁７２，７４には透明な硬板５０が配置されており、図７の断面図によく示すように、梱包時には、その下端部は本体１０Ａを構成する底板６１の内面側に当接し、その上端は蓋３０Ａの天板部３１Ａの内面側に当接しているので、前記した梱包材Ａ１，Ａ２の場合と同様、本体１０Ａは透明な硬板５０の下部を支える下支え部として機能し、蓋３０Ａは透明な硬板５０の上部を支える上支え部として機能することができる。結果として、透明な硬板５０はその側壁部と一体となって上からの加重（垂直加重）を支持する部材として機能するようになり、この形態の梱包材Ａ３でも、開口部を形成したことによる垂直加重に対する構造的な弱さは解消される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による梱包材の第１の形態を分解して示す斜視図。
【図２】図１に示す梱包材の組み立て後の状態を示す斜視図。
【図３】図２のａ−ａ線による断面図。
【図４】本発明による梱包材の第２の形態を分解して示す斜視図。
【図５】本発明による梱包材の第３の形態を分解して示す斜視図。
【図６】図５に示す梱包材の組み立て後の状態を示す斜視図。
【図７】図６のｂ−ｂ線による断面図。
【符号の説明】
【００４４】
Ａ１，Ａ２…本発明による梱包材、１０…本体、１１…底部、１２，１３，１４，１５…側壁部を構成する４つの側壁、１８…本体開口部、１９…スリット、３０…蓋、３１…天井部、３２，３３，３４，３５…蓋側壁部を構成する４つの蓋側壁、３８…蓋開口部、３９…スリット、５０…透明な硬板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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