(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
−  所定の信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）を有する信号（ＴＳ１）が交換される前記電気通信システム（ＴＳ）内の少なくとも１つのネットワーク（Ｎ１）への接続（Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ４１、Ｃ４２）と、
−  前記電気通信システム（ＴＳ）内の制御サーバ（Ｓ１）への接続（Ｃ１）であって、前記制御サーバからの制御信号（Ｍ２）のための前記接続（Ｃ１）と、
−  前記交換された信号を前記それぞれの所定信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）と共通信号フォーマット（ＣＯＭ１）との間で変換する交換機能（ＣＰ２１−ＣＰ２７）を有する信号フォーマット変換器（ＣＰ２９）と、
−  前記接続に対しセットアップされうる少なくとも１つの電気通信機能（Ｆ２１−Ｆ２８）を有する機能ブロック（Ｆ２）と、
を含む、電気通信システムにおいて接続をセットアップする電気通信システムにおける装置であって、
−  前記接続の前記信号フォーマット（ＡＴＭ）およびネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に関する情報を有する前記制御サーバからの制御信号（Ｍ２）を受取るように構成された第１の制御ユニット（ＣＣ１）と、
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からメッセージ（Ｍ３）を受取り、このメッセージに対応する前記電気通信機能の少なくとも第１のもの（Ｆ２１）を見出し、前記見出された電気通信機能の機能アドレス（ＡＤＲ１１）を前記第１の制御ユニットへ返送するように構成されている前記機能ブロック（Ｆ２）内の第２の制御ユニット（ＲＣ２）と、
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）から前記ネットワークアドレス（ＡＤＲ２）および前記機能アドレス（ＡＤＲ１１）を受取るように構成され、前記接続内に前記ネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に対応する前記交換機能の１つ（ＣＰ２３）と共に前記信号フォーマット変換器（ＣＰ２９）をセットアップし、しかも前記機能アドレス（ＡＤＲ１１）により指示される前記第１の電気通信機能（Ｆ２１）をセットアップする第３の制御ユニット（ＢＣ３）と、
を含むことを特徴とする前記装置。
【請求項２】
−  所定の信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）を有する信号（ＴＳ１）が交換される前記電気通信システム（ＴＳ）内の少なくとも１つのネットワーク（Ｎ１）への接続（Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ４１、Ｃ４２）と、
−  前記電気通信システム（ＴＳ）内の制御サーバ（Ｓ１）への接続（Ｃ１）であって、前記制御サーバからの制御信号（Ｍ２）のための前記接続（Ｃ１）と、
−  前記異なる所定信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）のための交換機能（ＣＰ２１−ＣＰ２７）と、
−  前記接続に対しセットアップされることができ且つ前記交換された信号を前記それぞれの所定信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）と共通信号フォーマット（ＣＯＭ１）との間で変換する少なくとも１つの信号フォーマット変換器（ＣＰ２９Ａ）を含む電気通信機能（Ｆ２１−Ｆ２８、ＣＰ２９Ａ）のための機能ブロック（Ｆ２）と、
を含む電気通信システムにおいて接続をセットアップする電気通信システムにおける装置であって、該装置はさらに、
−  前記接続の前記信号フォーマット（ＡＴＭ）およびネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に関する情報を有する前記サーバの前記制御信号（Ｍ２）を受取るように構成された第１の制御ユニット（ＣＣ１）と、
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からメッセージ（Ｍ３）を受取り、前記電気通信機能の少なくとも前記信号フォーマット変換器（ＣＰ２９Ａ）を見出し、前記見出された信号フォーマット変換器（ＣＰ２９Ａ）の機能アドレス（ＡＤＲ７）を前記第１の制御ユニットへ返送するように構成されている機能ブロックＦ３内の第２の制御ユニット（ＲＣ２）と、
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）から前記ネットワークアドレス（ＡＤＲ２）および前記信号フォーマット変換器の前記機能アドレス（ＡＤＲ７）を受取るように構成され、前記接続内に一方では前記信号フォーマット変換器（ＣＰ２９Ａ）をセットアップし且つ他方では前記接続のネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に対応する前記交換機能の１つ（ＣＰ２３）をセットアップする第３の制御ユニット（ＢＣ３）と、
を含むことを特徴とする前記装置。
【請求項３】
前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）が、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からのメッセージ（Ｍ３）に対応する前記電気通信機能の第２のもの（Ｆ２２、Ｆ２４）を見出して、その機能アドレス（ＡＤＲ３、ＡＤＲ４）を前記第１の制御ユニットへ返送するように構成され、次に前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）が、すでに前記共通信号フォーマット（ＣＯＭ１）に変換されている前記接続内に前記第２の電気通信機能（Ｆ２２、Ｆ２４）をセットアップすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）が前記制御サーバ（Ｓ１）からの前記制御信号（Ｍ２）の中から、接続されたネットワーク（Ｎ１、Ｎ２）内のいずれのノードに対し前記接続が前記装置からセットアップされるべきかを指示する少なくとも１つのノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）をさらに受取るように構成され、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）が、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からの要求に基づき前記ノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）への少なくとも１つの空き副接続（Ｃ４１）を見出し且つこの副接続を確立するように構成され、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）が、一方においては前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）へ少なくとも１つの確立された副接続を指示し、他方においては前記確立された副接続に対応する前記交換機能の１つ（ＣＰ２１）を前記副接続に対しセットアップするように構成されている、
ことを特徴とする請求項１、請求項２、または請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）が前記副接続内に前記交換機能の１つをセットアップするように構成されている前記交換機能の前記１つが、電話機（ＰＯＴ１）への２線式伝送に対応することを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）が前記制御サーバ（Ｓ１）からの前記制御信号（Ｍ２）の中から、前記接続されたネットワーク（Ｎ１、Ｎ２）内のいずれのノードに対し前記接続が前記装置からセットアップされるべきかを指示する少なくとも２つのノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）をさらに受取るように構成され、
−  前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）が前記電気通信機能（Ｆ２１−Ｆ２８）の中から、会議電話をセットアップする電気通信機能（Ｆ２８）を見出すように構成され、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）が、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からの要求に基づき前記ノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）のそれぞれへの少なくとも１つの空き副接続（Ｃ４１）を見出し且つこれらの副接続を確立するように構成され、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）が、一方においては前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）へ少なくとも２つの確立された副接続を指示し、他方においては前記それぞれの確立された副接続に対応する前記交換機能（ＣＰ２１）を前記副接続に対しセットアップするように構成されている、
ことを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項７】
電気通信システムにおいて接続をセットアップする方法において、前記電気通信システム（ＴＳ）は少なくとも１つのゲートウェイ（ＭＧ１、ＭＧ２）を含み、前記ゲートウェイは、一方においては前記電気通信システム内の少なくとも１つのネットワーク（Ｎ１、Ｎ２）への接続（Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ４１、Ｃ４２）を有し、それらの接続を経て所定の信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）を有する信号（ＴＳ１）が交換され、他方においては前記電気通信システム内の制御サーバ（Ｓ１）からの制御信号（Ｍ２）のための接続（Ｃ１）を有し、前記方法は、
−  交換機能（ＣＰ２１−ＣＰ２７）を有する信号フォーマット変換器（ＣＰ２９）において前記交換された信号を、前記それぞれの所定信号フォーマット（ＡＴＭ、ＳＰ、ＳＴＭ）と共通信号フォーマット（ＣＯＭ１）との間で変換するステップと、
−  前記接続に対し少なくとも１つの電気通信機能（Ｆ２１）をセットアップするステップと、
を含み、前記方法がさらに、
−  前記ゲートウェイ（ＭＧ１）内の第１の制御ユニット（ＣＣ１）において、前記接続の前記信号フォーマット（ＡＴＭ）およびネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に関する情報を有する前記制御信号（Ｍ２）を受取るステップと、
−  第２の制御ユニット（ＲＣ２）において前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からメッセージ（Ｍ３）を受取るステップと、
−  前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）により、前記メッセージ（Ｍ３）に対応する前記電気通信機能の少なくとも第１のもの（Ｆ２１）を見出すステップと、
−  前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）から、前記見出された電気通信機能（Ｆ２１）の機能アドレス（ＡＤＲ１１）を前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）へ返送するステップと、
−  前記ネットワークアドレス（ＡＤＲ２）および前記機能アドレス（ＡＤＲ１１）を、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）から第３の制御ユニット（ＢＣ３）へ転送するステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、前記接続内に前記ネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に対応する前記交換機能の１つ（ＣＰ２３）と共に前記信号フォーマット変換器（ＣＰ２９）をセットアップするステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、前記接続内に前記機能アドレス（ＡＤＲ１１）により指示される前記第１の電気通信機能（Ｆ２１）をセットアップするステップと、
を含むことを特徴とする前記方法。
【請求項８】
電気通信システムにおいて接続をセットアップする方法において、前記電気通信システム（ＴＳ）は少なくとも１つのゲートウェイ（ＭＧ１、ＭＧ２）を含み、前記ゲートウェイは、一方においては前記電気通信システム内の少なくとも１つのネットワーク（Ｎ１、Ｎ２）への接続（Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ４１、Ｃ４２）を有し、それらの接続により所定の信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）を有する信号（ＴＳ１）が交換され、他方においては前記電気通信システム内の制御サーバ（Ｓ１）からの制御信号（Ｍ２）のための接続（Ｃ１）を有し、前記方法はまた、
−  前記交換された信号を、前記それぞれの所定信号フォーマット（ＡＴＭ、ＩＰ、ＳＴＭ）と共通信号フォーマット（ＣＯＭ１）との間で変換するステップであって、前記変換が交換機能（ＣＰ２１−ＣＰ２７）を用いる前記変換するステップと、
−  前記接続に対し少なくとも１つの電気通信機能をセットアップするステップと、
を含み、前記方法がさらに、
−  前記ゲートウェイ（ＭＧ１）内の第１の制御ユニット（ＣＣ１）において、前記接続の前記信号フォーマット（ＡＴＭ）およびネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に関する情報を有する前記制御信号（Ｍ２）を受取るステップと、
−  第２の制御ユニット（ＲＣ２）において前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からメッセージ（Ｍ３）を受取るステップと、
−  前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）により、前記メッセージ（Ｍ３）に対応する前記電気通信機能の中の信号フォーマット変換器（ＣＰ２９Ａ）を見出すステップと、
−  前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）から、前記見出された信号フォーマット変換器（ＣＰ２９Ａ）の機能アドレス（ＡＤＲ７）を前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）へ返送するステップと、
−  前記ネットワークアドレス（ＡＤＲ２）および前記機能アドレス（ＡＤＲ７）を、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）から第３の制御ユニット（ＢＣ３）へ転送するステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、前記接続内に前記ネットワークアドレス（ＡＤＲ２）に対応する前記交換機能の１つ（ＣＰ２３）と共に前記信号フォーマット変換器（ＣＰ２９Ａ）をセットアップするステップと、
を含むことを特徴とする前記方法。
【請求項９】
−  前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）により、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からのメッセージ（Ｍ３）に対応する前記電気通信機能の第２のもの（Ｆ２２、Ｆ２４）を見出すステップと、
−  前記電気通信機能の機能アドレス（ＡＤＲ３、ＡＤＲ４）を、前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）から前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）へ返送するステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、すでに前記共通信号フォーマット（ＣＯＭ１）に変換されている前記接続の前記第２の電気通信機能（Ｆ２２、Ｆ２４）をセットアップするステップと、
をさらに含むことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）において、前記制御サーバ（Ｓ１）から、接続されたネットワーク（Ｎ１、Ｎ２）内のいずれのノードに対し前記接続が前記装置からセットアップされるべきかを指示する少なくとも１つのノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）を受取るステップと、
−  前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からの要求に基づき前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により前記ノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）への少なくとも１つの空き副接続（Ｃ４１）を見出し且つこの副接続を確立するステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）へ少なくとも１つの確立された副接続を指示するステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、前記確立された副接続に対応する前記交換機能の１つ（ＣＰ２１）を前記副接続に対しセットアップするステップと、
を含むことを特徴とする請求項７、請求項８、または請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）が前記副接続内に、電話機（ＰＯＴ１）への２線式転送に対応する前記交換機能の１つをセットアップすることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
−  前記接続されたネットワーク（Ｎ１、Ｎ２）内のいずれのノードに対し前記接続が前記ゲートウェイ（ＭＧ１）からセットアップされるべきかを指示する少なくとも２つのノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）を受取るステップであって、前記ノードアドレスは前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）において前記制御サーバ（Ｓ１）から受取られる、前記受取るステップと、
−  前記第２の制御ユニット（ＲＣ２）により前記電気通信機能（Ｆ２１−Ｆ２８）の中から、会議接続のための電気通信機能（Ｆ２８）を見出すステップと、
−  前記ノードアドレス（ＮＯＤ１、ＮＯＤ３）のそれぞれへの少なくとも１つの空き副接続を見出し且つこれらの副接続を確立するステップであって、前記ステップが、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）からの要求に基づき前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により行われる前記ステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、前記第１の制御ユニット（ＣＣ１）へ少なくとも２つの確立された副接続を指示するステップと、
−  前記第３の制御ユニット（ＢＣ３）により、前記それぞれの確立された副接続に対応する前記交換機能（ＣＰ２１）をセットアップするステップと、
を含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、電気通信システムにおいて接続をセットアップする装置および方法に関するものである。
【０００２】
（技術の現状）
いくつかの異なるタイプの電気通信ネットワークから構成される電気通信システムは開発されている。これらのネットワークは、回線交換方式およびパケット交換方式であり、また異なるタイプの信号フォーマットを有しうる。これらのネットワークは、パケット交換方式のものであっても、情報をリアルタイムで転送する時もあり、ある場合には高品質のサービス、例えば、高可用性の、良好な聴度の、また中断のない通信を提供する。しかし、これらのネットワークは、もし高品質の要求が維持されるべきであれば、オペレータにとって多くの管理コストを要するものとなる。これらのコストは、もし現在のネットワークを全く新しいパケット交換ネットワークにより置換するならば、減少させうる。しかし、これは資本の破壊を意味する。従って、サービスの良好な品質を維持しつつ、あるネットワークを互いに接続しうるゲートウェイを作るための努力がなされた。
【０００３】
英国特許出願ＧＢ２，３２３，２４６Ａには、たいていのインタネット電話を相互接続しうるゲートウェイが説明されている。これらの電話は、全てインタネット電話のための信号フォーマットを用いるが、これらの信号フォーマットは、しばしば互いにいくらか異なっている。そのゲートウェイは、入接続における１つの信号フォーマットのメッセージを、中間フォーマットに変換し、その後それを出接続におけるフォーマットに変換する。メッセージが中間フォーマットにある時には、それはさまざまな点で処理される、例えば、トーン検出または音声認識のための機能を接続に追加することにより処理される、信号である。
【０００４】
国際特許出願ＷＯ９９／０５８３０には、音声およびテキスト送信のための移動電話ネットワークがインタネットと接続される電気通信システムが説明されている。相互接続ユニットにおいて、転送された信号は、移動体電気通信ネットワークの信号プロトコルと、インタネット電話の信号プロトコルと、の間で変換される。変換においては、中間ＰＣＭコード化信号フォーマットを用いうる。移動体電気通信ネットワークおよび標準ＩＰネットワークまたはＩＰルータの相互接続の、いくつかの例が与えられている。また、ＩＰネットワークと、音声またはテキスト送信のためのＴＤＭＡプロトコルを有する移動体電気通信ネットワークと、の相互接続の例も示されている。
欧州特許出願ＥＰ０，８４１，８３１，Ａ２にも、異なるサブネットワークの間で信号フォーマットを変換するゲートウェイを有する電気通信ネットワークが説明されている。
【０００５】
このようにして異なる電気通信ネットワークを相互接続する公知の解決法は、欠点を有する。これらの欠点の１つは、もし１つの解決法が選択されれば、ある上述のタイプのネットワークのみが相互接続可能となり、もしもう１つの解決法が選択されれば、他のネットワークの限られた組が相互接続可能となることである。もう１つの欠点は、公知の解決法は、接続の信号処理のための新しい電気通信機能を導入するために複雑化されうるほどの柔軟性に乏しいことである。相互接続されうる、異なる信号フォーマットを有する異なるタイプのネットワークの数を増加させることもまた複雑である。
【０００６】
（発明の要約）
本発明は、異なる電気通信ネットワークから構成される電気通信システムにおいて接続がセットアップされる時の、上述の欠点に関連する問題に取り組むものである。従って、全ての種類の現存の電気通信ネットワークによる接続をセットアップしうる、それらそれぞれのネットワークの信号フォーマットとは無関係に全ての異なる現存の電気通信機能を電気通信接続に追加しうる主要な問題に取りくむものである。
【０００７】
取り組まれるもう１つの問題は、仕様が新しい、またはこれまでオペレータにとって未知である、新しいネットワーク、またはこれまでオペレータにとって未知であるネットワークに接続しうるようにすることである。新しい、またはこれまで使用されなかった電気通信機能は、電気通信接続の管理内に含まれるべきである。これらの変更は、電気通信機能、または異なる電気通信ネットワークへの接続の前の実行に影響を与えることなく実行されるべきである。
【０００８】
取り組まれるべきもう１つの問題は、異なる電気通信機能およびネットワークに接続される機能が、ネットワークを相互接続するゲートウェイ内のどこにでも配置されるハードウェアまたはソフトウェアでありうべきことである。
さらに、電気通信機能を有する接続のセットアップを追加しうるようにする問題、また接続内にさらに別の加入者をセットアップする問題もまた取り組まれる。
【０００９】
本説明においては、電気通信システムにおいて接続をどのようにしてセットアップすべきかを述べる。接続は、ある入信号フォーマットに基づいて到着し、共通信号フォーマットへ変換され、その後必要な電気通信機能が、その接続に追加される。後者は、共通信号フォーマットから出信号フォーマットへ変換された後にさらに接続される。この接続に関する上述の問題は、第１の制御ユニットがサーバから接続のための制御信号を受信する方法および装置により解決される。電気通信機能に関連する第２の制御ユニットは、第１の制御ユニットと信号を交換し、前記接続に追加されるべき電気通信機能の１つを探す。ゲートウェイの交換機能に関連する第３の制御ユニットは、第１制御ユニットから信号を受取り、これらの信号に助けられて、接続内に電気通信機能および必要な交換機能をセットアップしうる。
【００１０】
いくぶん正確にいうと、前述の問題は、第１の制御ユニットに信号フォーマットおよび入接続のネットワークアドレスに関する情報を供給することにより解決される。第２の制御ユニットは、第１制御ユニットから信号を受取り、それに助けられて使用されていない電気通信機能を見出し、そのアドレスは第１の制御ユニットへ返送される。後者は第３の制御ユニットに要求して、前記接続のネットワークアドレスに対応する交換機能をセットアップし、また前記接続内にアドレス指定された電気通信機能をセットアップする。第３の制御ユニットは要求されたセットアップを行うので、前記接続はゲートウェイにおいて受取られ、共通信号フォーマットへ変換される。
【００１１】
前記接続は、前記接続のノードアドレスをサーバから受取る第１の制御ユニットにより、さらにセットアップされる。第３の制御ユニットは、そのノードアドレスへの空き副接続を探し、その副接続を確立して、これを第１の制御ユニットに表示する。この制御ユニットは、前と同様にして、信号フォーマット変換器と、共通信号フォーマットから確立された副接続の信号フォーマットへの再変換のために必要な交換機能と、に命令する。
【００１２】
従って、本発明の目的は、全ての種類の現存の電気通信ネットワークを含む電気通信システムにおける接続を、信号フォーマットに無関係にセットアップし、またさまざまな電気通信機能をその接続に追加しうるようにすることである。
【００１３】
もう１つの目的は、新しい電気通信ネットワークに接続し、また接続をセットアップするための新しい電気通信ネットワーク機能を取り入れうるようにすることである。これは、その他の点においてゲートウェイに影響を及ぼすべきではなく、換言すれば、それは以前のネットワークへの接続のしかた、または以前の電気通信機能の実現に影響を及ぼすべきではない。
【００１４】
さらにもう１つの目的は、電気通信機能およびネットワークを接続するための交換機能が、ゲートウェイ内のどこにでも配置されるハードウェアまたはソフトウェアでありうるようにすることである。
本発明の利点は、ゲートウェイを、全ての公知のタイプの電気通信ネットワークを相互接続するために容易にセットアップしうることである。
【００１５】
もう１つの利点は、古い電気通信ネットワークを用いることができ、それにより低コストになることである。
もう１つの利点は、新しい電気通信機能および電気通信ネットワークを容易に用いうることである。
以下本発明を、実施例により、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
（実施例）
図１は、電気通信システムＴＳの一部の図を例示したものである。これは、ＡＴＭネットワークである第１のネットワークＮ１と、ＩＰネットワークである第２のネットワークＮ２と、ＳＴＭネットワークである第３のネットワークＮ３と、を含む。略語ＡＴＭは、非同期転送モードを表す。他のネットワークＮ２は、一方においては第１のゲートウェイＭＧ１を経て第１のネットワークＮ１に接続され、他方においては第２のゲートウェイＭＧ２を経て第３のネットワークＮ３に接続されている。この電気通信システムはまた、接続のセットアップを制御する制御サーバＳ１を含む。サーバＳ１は、接続Ｃ１を経てゲートウェイＭＧ１に、また接続Ｃ２を経てゲートウェイＭＧ２に接続されている。この図はまた、さらなるサーバ、例えば、サーバＳ２が電気通信システム内に含まれ、この例においては、ゲートウェイＭＧ１に接続されていることを示す。ネットワークＮ１内には、移動電話機ＭＰ１を有する第１の電気通信加入者Ａ１が存在し、移動電話機ＭＰ１は、基地局ＢＳ１を経てそのネットワーク内においてセットアップされうる。この基地局は、接続Ｃ３１を経てゲートウェイＭＧ１に接続されている。ネットワークＮ２内には、通常の回線接続電話機ＰＯＴ１を有する第２の加入者Ｂ１が存在し、電話機ＰＯＴ１は、電気通信交換機ＶＸ１を経てゲートウェイＭＧ１に接続されている。移動電話機ＭＰ１および電話機ＰＯＴ１は、加入者Ａ１およびＢ１が互いに通話しうるように、ゲートウェイＭＧ１を経て互いに接続されうる。第３のネットワークＮ３内には、電話機ＰＯＴ２を有する第３の加入者Ｂ２が存在し、電話機ＰＯＴ２は、交換機ＶＸ２を経てゲートウェイＭＧ２に接続されている。加入者Ｂ２は、ゲートウェイＭＧ２を経て他の加入者に接続されうる。ゲートウェイＭＧ１およびＭＧ２の設計および接続のセットアップを、いくつかの実施例により以下に詳述する。
【００１７】
図２は、ゲートウェイＭＧ１の設計を示す。それは、２つの主要部分、すなわち、電気通信機能部分ＴＦ１およびインタフェースブロックＣＰ２を有する。電気通信機能部分は、電気通信接続内において用いられる電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８を有する機能ブロックＦ２を含む。この実施例によれば、機能Ｆ２１はコーダ／デコーダであり、機能Ｆ２２はエコー消去装置であり、機能Ｆ２３はモデムであり、機能Ｆ２４は加入者の呼出し信号を命令するト−ン信号を発生し、機能Ｆ２５は音声標準メッセージを発生するメッセージ機能であり、機能Ｆ２６は加入者が音声メッセージを記録しうるようにし、機能Ｆ２７はディジタルｕ法とＡ法との間の変換を行い、機能Ｆ２８は会議電話のセットアップを行う。電気通信機能ＴＦ１はまた、接続Ｃ１を経てサーバＳ１に接続される信号管理ユニットＣＰ１と、接続のセットアップをゲートウェイＭＧ１内において制御する第１の制御ユニットＣＣ１と、を含む。第１の制御ユニットＣＣ１は、一方においてはインタフェース１を経て信号管理ユニットＣＰ１に接続され、他方においてはインタフェース２を経て機能ブロックＦ２に接続されている。機能ブロックＦ２は、インタフェース６を経て電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８に接続された第２の制御ユニットＲＣ２を有し、それはこれらの電気通信機能におけるリソースの割当てを制御する。
【００１８】
インタフェースブロックＣＰ２は、外部接続Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ４１、およびＣ４２を有するインタフェースＣＰ２０を含む。ブロックＣＰ２において、交換機能ＣＰ２１−ＣＰ２７を有する信号フォーマット変換器ＣＰ２９は、外部接続を経て交換される諸信号の異なる信号フォーマットの変換を管理する。ブロックＣＰ２はまた第３の制御ユニットＢＣ３を有し、制御ユニットＢＣ３は、一方においてはインタフェース７を経て信号フォーマット変換器ＣＰ２９に接続され、他方においてはインタフェースＩ／Ｏ２を経て第２の制御ユニットＲＣ２に接続され、またインタフェース３を経て第１の制御ユニットＣＣ１にも接続されている。この実施例によれば、インタフェースブロックＣＰ２は、以下の交換機能を有する。機能ＣＰ２１はＩＰルートセレクタであり、機能ＣＰ２はＩＰ、ＴＣＰ、およびＵＤＰを終了させ、機能ＣＰ２３はＡＴＭセルを接続し、機能ＣＰ２４はＡＡＬ２（ＡＴＭアダプション・レイヤ・タイプ２）を終了させ、機能ＣＰ２５はＡＡＬ２パケットを接続し、機能ＣＰ２６はＳＴＭチャネルを接続し、機能ＣＰ２７はＳＴＭチャネルを終了させる。
【００１９】
ゲートウェイＭＧ１の上述の諸部分は、以下の機能を有する。
信号管理ユニットＣＰ１は、接続Ｃ１を経てサーバＳ１と信号Ｍ１を交換する。このユニットは、管理を行い、すなわちセキュリティおよび資格付与の機能を行い、メッセージが受信されたことを確認し、受信メッセージおよび発信メッセージを記録し、またゲートウェイに状態変化が起こった時にサーバに知らせる。信号Ｍ１は２つの部分を有し、その１つの部分はアドレスヘッドを有し、もう１つの部分はペイロードと呼ばれる本来のコンテンツを有し、これは異なるパケットに分配される。信号管理ユニットＣＰ１は、受信信号のアドレスヘッドを分離し、このために意図されたパケットを、インタフェース１を経て第１の制御ユニットＣＣ１へさらに送る。
【００２０】
第１の制御ユニットＣＣ１は、それらの信号パケット、信号Ｍ２を、信号管理ユニットＣＰ１から受取り、それにより導かれて、電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８の必要なものを求める。第１の制御ユニットは、信号Ｍ２から現れる外部接続を活生化または非活生化し、また電気通信機能と外部接続の終点との間の内部接続を活生化または非活生化する。
【００２１】
第２の制御ユニットＲＣ２は、前述の電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８を管理する。第２の制御ユニットは、ある電気通信機能のどれだけ多くのコピーが利用可能であり、どこにそれらの機能があるかについての情報を有し、すなわち、その制御ユニットは、電気通信機能の機能アドレスを有する。第１の制御ユニットＣＣ１は、信号Ｍ３により、第２の制御ユニットから電気通信機能の１つを要求する。第２の制御ユニットは、電気通信機能の局所限定に関する情報を含む電気通信機能の機能アドレスを有するメッセージＭ４を、第１の制御ユニットへ送出する。
【００２２】
以上の説明から明らかなように、電気通信機能部分ＴＦ１は、２つのインタフェース１および２を有する。インタフェース１の意図は、メッセージＭ１により行われる動作から分離された、本来のメッセージＭ１の受信および管理を行うことである。第１の制御ユニットＣＣ１は、インタフェース２を経て、接続のための電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８を確保し、それらがもはや接続のために必要でなくなった時には、それらを解放しうる。インタフェースブロックＣＰ２において、回線インタフェースＣＰ２０は、異なる伝送速度１．５、２、３４、または１５５Ｍｂｐｓを有する異なるタイプの物理インタフェースを有する。第３の制御ユニットＢＣ３は、信号フォーマット変換器ＣＰ２９および交換機能を回線内にセットアップする機能を行って、１つまたはそれ以上の電気通信機能をセットアップし、また接続内の次のノードに対する空き送出部分接続をセットアップしうる。これを行うために第３の制御ユニットは、第１の制御ユニットから、入接続の情報、およびセットアップされるべき電気通信機能の機能アドレスの情報を有する信号Ｍ５を受取る。信号Ｍ５はまた、入接続の継続としての副接続が接続されるべきノードの情報を含みうる。第３の制御ユニットＢＣ３は、次のノードに対する接続セットアップに関する情報を含みうる信号Ｍ６を、第１の制御ユニットＣＣ１へ送出する。交換機能ＣＰ２１−ＣＰ２８を有する信号フォーマット変換器ＣＰ２９は、入信号フォーマットを共通信号フォーマットＣＯＭ１に変換し、またこのフォーマットから、次のノードへの接続をセットアップするための出信号フォーマットに再変換する。
【００２３】
ゲートウェイＭＧ１の主要な特性は、機能ブロックＦ２内の電気通信機能が不変であり、このゲートウェイが接続されるネットワークに依存しないことである。新しい機能を追加することはできるが、機能自体は時間的に不変であるべきである。このゲートウェイのもう１つの本質的特性は、このゲートウェイにより任意の電気通信ネットワークを接続でき、また対応する新しい交換機能を追加できることである。電気通信機能および交換機能をハードウェアまたはソフトウェアの形式で備えることができ、またそのそれぞれのブロック内のどこにでも備えることができることも本質的特性である。このゲートウェイはまた、容量を増大させるために容易に拡張できる。
【００２４】
ゲートウェイＭＧ１は、接続Ｃ３１またはＣ３２上の信号が、そのそれぞれの交換機能ＣＰ２１−ＣＰ２７に接続され、その後変換器ＣＰ２９において共通信号フォーマットＣＯＭ１へ変換されるという事実を用いる。その後変換器ＣＰ２９は、前記信号が接続Ｃ４１またはＣ４２を経て次のノードへの副接続上へさらに送られるべき時は、前記信号を、用いられる交換機能ＣＰ２１−ＣＰ２７の１つに適する信号フォーマットに変換する。これら２つの変換の間に、電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８の１つまたはいくつかが、もし接続のために必要ならば、接続Ｉ／Ｏ２を経てセットアップされうる。さらに、２人の加入者Ａ１およびＢ１の間のすでに組立てられたアクティブな接続を遮断し、さらなる１つまたはいくつかの電気通信機能が追加されうる。そのように追加される機能の例としては、接続内にさらなる加入者をセットアップする会議電話セットアップ機能Ｆ２８、または標準メッセージを有する機能Ｆ２５がある。全ての電気通信機能は共通信号フォーマットＣＯＭ１に基づいて動作し、共通信号フォーマットＣＯＭ１は信号が接続Ｉ／Ｏ２上において有するフォーマットである。接続がゲートウェイＭＧ１を経てセットアップされる時に、機能ブロックＦ２内の電気通信機能のいずれもセットアップされる必要がないことは起こりうる。しかし、転送される信号は、入力および出力において異なるフォーマットを有し、上述のように入信号は変換器ＣＰ２９において共通信号フォーマットに変換され、再び出信号フォーマットに再変換される。
【００２５】
交換機能ＣＰ２１−ＣＰ２７の中で、ルーティングおよびセットアップ機能は、入トラヒックが出トラヒックと同じフォーマットを有し、かつ電話機能が用いられない時は、直接にも用いられうる。これらの場合には、ゲートウェイＭＧ１はそれぞれ単なる交換機およびルータとして働き、すなわち、トラヒックは物理／論理入力から物理／論理出力へ直接接続される。ここで「論理」とは、例えばＡＴＭにより提供される仮想チャネルにおける入出力を意味する。例としては、ゲートウェイの出力へ直接ルーティングされるべき入ＩＰトラヒックをあげることができる。このトラヒックは、回線インタフェースＣＰ２０を経てＡＴＭ交換のための交換機能ＣＰ２３に入り、そこで出力までルーティングされ、再び回線インタフェースＣＰ２０を経て出て行く。
【００２６】
共通信号フォーマットＣＯＭ１は、本技術分野において公知のフォーマットでありえ、本実施例ではその場合である。完全を期するために、ＡＡＬ２Ｕと呼ばれるこのパケット指向フォーマットを、図９を参照しつつ一般的に説明する。略語ＡＡＬ２Ｕは、ＡＴＭアダプション・レイヤ・タイプ２を表し、ここでＡＴＭは非同期転送モードを表す。図９は、プロトコルフォーマットのブロック図を示す。最上部の行内には、ビット番号を表す１から８までが列挙されたフィールドＢが存在する。左側の列は、オクテット番号を表す１から５３までが列挙されたフィールドＯＣを有する。第１および第２のオクテット内には、仮想経路識別子ＶＰＩが存在し、第２、第３、および第４のオクテット内には仮想チャネル識別子ＶＣＩが存在する。第４、第５、および第６のオクテット内には、本例においては関心のうすい量ＰＴ、ＣＬＰ、ＡＴＭ−ＨＥＣ、およびＣＩＤが存在する。第７のオクテットは、メッセージ、すなわち伝送を所望される情報、のいわゆるペイロードのためのオクテットの数を指示する長さインディケータＬＩを有する。第７および第８のオクテットは、インディケータＵＵＩ（ユーザ対ユーザ指示）を有し、第８のオクテットはまた、関心のうすい量ＡＡＬ２−ＨＥＣを有する。第９から第ＬＩ＋９のオクテットはペイロードを含み、第ＬＩ＋１０から第５３のオクテットは重要性の低い量ＰＡＤを有する。
【００２７】
ゲートウェイＭＧ１、かつまたゲートウェイＭＧ２は、３つの分離された協働する制御ユニットＣＣ１、ＲＣ２、およびＢＣ３を有し、図２に関連して上述したように構成される。ゲートウェイが上述の特性を得ることを可能にするのはこの構造である。図３、図４、図５、図６、図７、および図８に関連して、いくつかの実施例により、ゲートウェイＭＧ１またはＭＧ２がどのように動作するかを以下にさらに詳述する。
【００２８】
加入者Ａ１からゲートウェイＭＧ１への接続のセットアップ
図１に関連して、２人の加入者Ａ１およびＢ１が、通話しうるように互いに接続されることを最初に述べた。この接続の第１の部分は、加入者Ａ１からの通話要求と、信号変換器によるゲートウェイＭＧ１への接続のセットアップと、少なくとも１つの電気通信機能のセットアップと、である。図３には、接続のこの第１の部分のフローダイアグラムが示されている。
【００２９】
従来のように加入者Ａ１は、ブロック４１により、その移動電話機ＭＰ１上において加入者Ｂ１の電話機ＰＯＴ１の電話番号を入力し、ブロック４２により、加入者Ａ１は基地局ＢＳ１を経、接続Ｃ３１を経て、ゲートウェイＭＧ１に接続される。ブロック４３においては、加入者Ａ１からの信号が、接続Ｃ１を経て制御サーバＳ１にセットアップされる。このサーバは、この場合は圧縮された番号である加入者Ａ１が用いる信号フォーマットを検出し、またネットワークＮ１がＡＴＭネットワークであることを検出するが、この全てはブロック４４による。
【００３０】
加入者Ａ１から呼出した時に、サーバは加入者Ｂ１に関するある情報を得るので、サーバは、セットアップされなければならない次のノードのノードアドレスを確立しうる。それによりサーバＳ１は、加入者Ａ１およびＢ１を相互接続するのに必要な情報を得る。ブロック４５により、サーバＳ１は接続Ｃ１を経てメッセージＭ１の形式の制御信号を、ゲートウェイＭＧ１へ、さらに詳細には信号管理ユニットＣＰ１へ送る。メッセージＭ１は、アドレスヘッドおよび情報部分が異なるデータパケットに分配される標準プロトコルのものである。ブロック４６により、信号管理ユニットＣＰ１はアドレスヘッドを分離し、制御信号の情報部分をメッセージＭ２により第１の制御ユニットＣＣ１へ送る。この情報部分は、第１の制御ユニットにより解析され、すなわち、必要とされる電気通信機能に関する情報と、信号フォーマットに関する情報と、加入者Ａ１からの接続のためのネットワークアドレスＡＤＲ２と、に関して解析されるが、この全てはブロック４７による。ブロック４８においては、第１の制御ユニットＣＣ１が、メッセージＭ３により電気通信機能の１つを求める要求を第２の制御ユニットＲＣ２へ送る。加入者Ａ１の移動電話機ＭＰ１はコード化された音声を送り、これは加入者Ｂ１の電話機ＰＯＴ１により理解されるためにデコードされなければならない。メッセージＭ３はこのようにして、コーディング／デコーディング機能を有する電気通信機能Ｆ２１を求める要求を含む。第２の制御ユニットＲＣ２は、ブロック４９によりこれらの機能の使用されていない１つを探し、ブロック５０により、その機能アドレスＡＤＲ１１をメッセージＭ４によって第１の制御ユニットＣＣ１へ送る。第１の制御ユニットはここで、ブロック５１に従い、メッセージＭ５により、使用されていない機能Ｆ２１の機能アドレスＡＤＲ１１と、入接続のネットワークアドレスＡＤＲ２と、を第３制御ユニットＢＣ３へ送る。第１の制御ユニットはまた、ブロック５２に従い、メッセージＭ５により、第３の制御ユニットがネットワークアドレスＡＤＲ２を、選択された使用されていないコーディング／デコーディング機能Ｆ２１のアドレスＡＤＲ１１に接続することの要求を送る。第３の制御ユニットＢＣ３は、ブロック５３により、ネットワークアドレスＡＤＲ２に対応する交換機能の１つ、この例においてはＡＴＭ交換のための交換機能ＣＰ２３をセットアップする。ブロック５４により、交換機能ＣＰ２３は、電気通信機能Ｆ２１と相互接続される。後に加入者Ａ１から接続Ｃ３１に到着する音声信号ＴＳ１は、従って交換機能ＣＰ２３により受取られ、信号フォーマット変換器ＣＰ２９において共通信号フォーマットＣＯＭ１に変換されうる。音声信号ＴＳ１は、次に共通信号フォーマットに基づいて働く電気通信機能Ｆ２１によりデコードされた後に、この音声信号はさらに接続される。
【００３１】
ゲートウェイＭＧ１におけるさらなる電気通信機能のセットアップ
上述の例においては、電気通信機能の１つのみ、すなわちコーディング／デコーディング機能Ｆ２１がセットアップされた。しばしばもっと多くの電気通信機能がセットアップされなければならず、ここでもやはりそうである。加入者は呼出し信号を持たなければならない電話機ＰＯＴ１を有し、さらに接続内にはエコーが現れうる。トーン発生機能Ｆ２４およびエコー消去装置Ｆ２２は、セットアップされなければならない。
【００３２】
加入者Ａ１が呼出した時は、呼出された加入者Ｂ１に関するメッセージがサーバＳ１へ送られている。それにより、そのサーバは、加入者Ｂ１のノードアドレスＮＯＤ１に関する情報と、加入者Ｂ１が呼出し信号およびエコー消去を必要としているという情報と、を得る。この情報はさらに、メッセージＭ１により、またさらにメッセージＭ２により、ゲートウェイＭＧ１にもたらされ、第１の制御ユニットＣＣ１において解析される。図４のフローダイアグラムに関連して、どのようにしてさらなる電気通信機能が接続内にセットアップされるかを説明する。
【００３３】
図３のブロック４７により、第１の制御ユニットＣＣ１はメッセージＭ２を解析する。ブロック６１により、この制御ユニットは、ここではメッセージＭ３により、第２の制御ユニットＲＣ２に次の電気通信機能を求める。この第２の電気通信機能は、本例によれば、トーン発生のための電気通信機能Ｆ２４である。第２の制御ユニットは、ブロック６２によりこの機能の使用されていない標本を探し、ブロック６３に従って、メッセージＭ４により機能Ｆ２４の機能アドレスＡＤＲ３を第１の制御ユニットＣＣ１に送る。この制御ユニットは、ブロック６４により、メッセージＭ５によって機能Ｆ２４の機能アドレスＡＤＲ３を第３の制御ユニットＢＣ３に送り、かつまたブロック６５により、接続内に電気通信機能Ｆ２４をセットアップするための要求を送る。第３の制御ユニットＢＣ３は、ブロック６６により、接続内に電気通信機能をセットアップし、それは上述によりすでに共通信号フォーマットＣＯＭ１に変換された状態にある。第１の制御ユニットはメッセージＭ２の解析を継続し、もし電気通信機能がセットアップされるべきであれば図３による過程が繰返される。本例の場合はそうであり、そのわけは、機能アドレスＡＤＲ４を有するエコー消去のための電気通信機能Ｆ２２も、それが共通信号フォーマットＣＯＭ１に基づいている時は接続内にセットアップされるからである。
【００３４】
ゲートウェイＭＧ１におけるセットアッププロシージャは、もし接続Ｃ３１上の入接続呼が基地局ＢＳ１とは別の、アドレスＮＯＤ２を有するノードから来たものであっても、上述の２つの例において説明したものと同様であることに注意すべきである。そのような別のノードの例は、例えば、ノードアドレスＮＯＤ３を有するゲートウェイＭＧ２である。交換機能および電気通信機能は、異なった選択をされる必要がありうるが、セットアップのプロシージャ自体は不変である。
【００３５】
ゲートウェイＭＧ１から加入者Ｂ１への接続
上述のように、サーバは被呼者Ｂ１に関する情報を有し、それにより加入者Ａ１からの呼出しが接続されるべき次のノードを確立しうる。次のノードは、１つの例としては、次のゲートウェイＭＧ２でありうるが、本実施例においては、加入者Ｂ１が接続されている、ノードアドレスＮＯＤ１を有する交換機ＶＸ１である。加入者Ａ１からの呼出しが、どのようにして交換機ＶＸ１への副接続にさらに接続されるかは、図５に関連して以下に説明する。
【００３６】
サーバＳ１は、交換機ＶＸ１がノードアドレスＮＯＤ１を有するという情報を有し、これをメッセージＭ１により信号管理ユニットＣＰ１へ送る。信号管理ユニットＣＰ１は次に、ブロック７１に従い、ノードアドレスＮＯＤ１をメッセージＭ２により第１の制御ユニットＣＣ１に送る。第１の制御ユニットは、ノードアドレスＮＯＤ１を、ノードに対する空き接続を探すための要求と共に、メッセージＭ５により第３の制御ユニットＢＣ３に送るが、この全てはブロック７２による。ブロック７３により、第３の制御ユニットＢＣ３は、本例においては接続Ｃ４１である空き接続を探し、これを確立する。ブロック７４において、第３の制御ユニットは、確立された接続Ｃ４１に関する情報を、メッセージＭ６により第１の制御ユニットＣＣ１に送る。第１の制御ユニットは、ブロック７５により、そのメッセージを第３の制御ユニットＢＣ３に送り、確立された接続Ｃ４１に応答する交換機能の１つを回線内に接続する。ブロック７６により、第３の制御ユニットは、接続内に最後にセットアップされた電気通信機能へＩＰルーティングするための交換機能ＣＰ２１をセットアップする。ブロック７７により、信号フォーマット変換器ＣＰ２９は、共通信号フォーマットＣＯＭ１をＩＰ接続を確立するための信号フォーマットに変換する。ここで交換機ＶＸ１が接続され、ブロック７８により、電気通信機能Ｆ２４からの信号に基づき電話機ＰＯＴ１への呼出し信号を発生する。ブロック７９において、加入者Ｂ１は送受器を取り上げて通話を受信する。
【００３７】
ゲートウェイＭＧ１を経ての加入者Ｂ１から加入者Ａ１への逆方向接続
図６は、被呼者Ｂ１から発呼者Ａ１への接続がどのようにセットアップされ、これらの間の接続が通常の双方向接続になるかを概略的に示すフローダイアグラムである。図５のブロック７９により、Ｂ１が送受器を取り上げた時は、ブロック８１において、これに関する信号が接続Ｃ１を経てサーバＳ１に送られ、こうしてサーバＳ１は、加入者Ｂ１が呼出しを受取ったとの情報を得る。ブロック８２に従い、サーバＳ１はメッセージＭ１およびＭ２によりその情報を第１の制御ユニットＣＣ１に送り、第１の制御ユニットＣＣ１は、第２の制御ユニットＲＣ２からコーディング／デコーディングのための電気通信機能Ｆ２１を求める。第２の制御ユニットは、ブロック８３により、前記電気通信機能の機能アドレスＡＤＲ１２を第１の制御ユニットＣＣ１に供給する。第１の制御ユニットは、機能アドレスＡＤＲ１２と、加入者Ｂ１からの接続Ｃ４１のネットワークアドレスＡＤＲ５と、を第３の制御ユニットＢＣ３に送るが、この全てはブロック８４による。ブロック８５により、第３の制御ユニットは、ネットワークアドレスＡＤＲ５に対応するＩＰルーティングのための交換機能ＣＰ２１を、電気通信機能Ｆ２１の機能アドレスＡＤＲ１２に接続する。さらなる電気通信機能がセットアップされる必要はない。加入者Ｂ１からゲートウェイＭＧ１への接続は、ここで信号フォーマット変換器ＣＰ２１において共通信号フォーマットＣＯＭ１に変換され、第１の加入者Ａ１の移動電話機ＭＰ１のための音声コーダＦ２１において音声コード化されうる。ブロック８６において、第１の制御ユニットＣＣ１は、加入者Ａ１のノードアドレスＮＯＤ２を接続の要求と共に第３の制御ユニットＢＣ３へ送る。第３の制御ユニットは、本例においては接続Ｃ３２のＡＴＭリンクである空き接続を探索する。第３の制御ユニットは、ブロック８７により、この接続を確立し、この接続に関するメッセージを第１の制御ユニットＣＣ１へ送る。ブロック８８において、第１の制御ユニットＣＣ１は、第３の制御ユニットＢＣ３に命令して、接続内に、接続に対応する交換機能、すなわち本例においてはＡＴＭ交換のための交換機能ＣＰ２３、のコピーをセットアップさせる。ブロック８９により、ここでこの接続は、共通信号フォーマットＣＯＭ１からＡＴＭフォーマットへ変換され、基地局ＢＳ１を経て第１の加入者Ａ１により受取られる。２人の加入者間には、完全な双方向接続がセットアップされ終わった。
【００３８】
上述の２つの例においては、電気通信機能Ｆ２１がセットアップされた。ゲートウェイＭＧ１内には、電気通信機能の多数のコピーがしばしば存在することに注意すべきである。加入者Ａ１および加入者Ｂ１の間の双方向接続内には、異なる機能アドレスＡＤ１１およびＡＤＲ１２を有する、電気通信機能Ｆ２１の異なるコピーがセットアップされている。
【００３９】
上述の例は、加入者間を順方向および逆方向に延長する接続の双方が、同じ線路を経て通過するように解釈されうる。これは全く不必要なことであり、実際の場合には、これらの接続はサーバＳ１により異なるルートになるように制御される可能性の方が高い。順方向および逆方向に延長する接続は、上述の例においては同じゲートウェイを通過しているが、同じゲートウェイを通過する必要さえない。
【００４０】
現存の接続内における電気通信機能のセットアップ
加入者Ａ１およびＢ１の間にすでに存在する接続内に、もう１つの電気通信機能をセットアップする必要は生じうる。その１つの例は、加入者Ｂ１が、トーン信号機能Ｆ２４において発生されるトーンにより制御される、銀行の対話形応答機械、またはチケット販売ユニットの場合である。加入者Ａ１が行いうる選択に、合成音声が応答して話す。加入者Ａ１の装置ＭＰ１から可能な選択を行うためには、接続が遮断され、電気通信機能Ｆ２４が接続内にセットアップされる。加入者Ａ１が移動装置ＭＰ１上において押圧したトーンは、パケットとしてサーバＳ１へ送られる。これは、加入者Ｂ１の機械に対し発生されるべきトーンに関する指令を接続Ｃ１を経てゲートウェイＭＧ１へ送る。加入者Ａ１が選択を行った時は、電気通信機能Ｆ２４は再び切断される。この電気通信機能の本来の接続および切断は、前述のそれに対応している。
【００４１】
さらなるゲートウェイを経ての接続のセットアップ
図７のフローダイアグラムを参照しつつ、第１の加入者Ａ１と、ネットワークＮ３内の第３の加入者Ｂ２と、の間の接続のセットアップを概略的に説明する。加入者Ａ１からゲートウェイＭＧ１までの接続の第１の部分においては、ＡＴＭ交換のための交換機能ＣＰ２３のみがセットアップされ、接続は共通信号フォーマットＣＯＭ１に変換される。この第１のステップは、ブロック１０１により示されている。その後、ゲートウェイＭＧ１は、ブロック１０２により、ネットワークＮ２を経てさらにゲートウェイＭＧ２まで接続をセットアップする。この接続は、図５における説明による加入者Ｂ１への接続と同様にして行われる。相違は、電気通信機能のいずれもゲートウェイＭＧ１内においてセットアップされないことと、サーバＳ１がノードアドレスＮＯＤ２ではなくノードアドレスＮＯＤ３へ接続を命令することと、である。第３の制御ユニットＢＣ３により、もう１つの空きＩＰ接続が探索されかつ確立される。この接続に対応する交換機能ＣＰ２１がセットアップされ、また接続の信号フォーマットのＩＰフォーマットへの再変換が行われる。その後、ブロック１０３により、接続はゲートウェイＭＧ２内に受入れられる。この状況において、接続はＩＰフォーマットから信号フォーマットＣＯＭ１へ変換され、３つの電気通信機能Ｆ２１、Ｆ２２、およびＦ２４がセットアップされる。電気通信機能のこのセットアップは、ゲートウェイＭＧ２内に到達するまで行われないことに注意すべきである。接続は、ブロック１０４により、図５を参照しつつ説明したようにして、ノードアドレスＮＯＤ４を有する交換機ＶＸ２まで進められる。この接続はＳＴＭフォーマットに変換され、交換機能ＣＰ２６がセットアップされる。その後、ブロック１０５により、加入者Ｂ２からゲートウェイＭＧ２への帰路接続がセットアップされ、次にコーディング／デコーディングのための電気通信機能Ｆ２１が、ＳＴＭフォーマットからの変換の後の共通信号フォーマットＣＯＭ１に基づいてセットアップされる。ノードアドレスＮＯＤ５を有するゲートウェイＭＧ１への空き接続が、ゲートウェイＭＧ２内の第３の制御ユニットにより探索され、ＩＰフォーマットへの変換のための交換機能ＣＰ２１がセットアップされるが、この全てはブロック１０６による。ブロック１０７により、ゲートウェイＭＧ１内において、ＩＰフォーマットから共通信号フォーマットＣＯＭ１への信号フォーマットの変換が行われる。ブロック１０８においては、第３の制御ユニットＢＣ３により基地局ＢＳ１への空き接続が探索されて確立され、交換機能ＣＰ２３がセットアップされ、信号フォーマットがＡＴＭフォーマットに再変換される。
それぞれのゲートウェイ内において行われた上述の例における再接続は、前述の実施例によりさらに詳細に明らかとなる。
【００４２】
会議電話
上述の異なった例においては、第１の加入者Ａ１からの接続は、一方においては加入者Ｂ１へセットアップされ、他方においては加入者Ｂ２へセットアップされた。加入者Ａ１が２人の加入者Ｂ１およびＢ２と電話会議を行おうとする場合もそうであり、図８を参照しつつそのような例を説明する。加入者Ａ１は通話要求を行い、その際加入者の移動電話機ＭＰ１上において、２人の電話番号および会議電話のセットアップの要求を含むコードを押す。前述のように、この通話要求はサーバＳ１へ送られ、サーバＳ１は関連する情報を第１の信号管理ユニットＣＰ１へ送るが、この全てはブロック１１１による。信号管理ユニットＣＰ１はメッセージＭ２を第１の制御ユニットＣＣ１へ送り、制御ユニットＣＣ１は、ブロック１１２により、第２の制御ユニットＲＣ２の会議電話セットアップのための電気通信機能Ｆ２８のセットアップを要求する。ブロック１１３により、制御ユニットＲＣ２は、使用されていない１つの会議機能Ｆ２８の機能アドレスＡＤＲ６を第１の制御ユニットへ供給する。図３に関連して説明したようにして、第１の制御ユニットは第３の制御ユニットＢＣ３に、機能アドレスＡＤＲ６を加入者Ａ１のネットワークアドレスＡＤＲ２と相互接続することを要求する。ブロック１１４においては、この要求が実現され、交換機能ＣＰ２３および信号フォーマット変換器ＣＰ２９がセットアップされる。会議接続の要求は、加入者Ｂ１およびＢ２への２つの接続がセットアップされることにより実現される。ブロック１１５においては、加入者Ｂ１のために、第１の制御ユニットが、図４に関連して説明したようにして、電気通信機能のコーディング／デコーディングＦ２１、エコー消去装置Ｆ２２、および呼出し信号機能Ｆ２４から会議機能Ｆ２８までのセットアップを要求する。その後、ブロック１１６により、第１の制御ユニットＣＣ１は、図５に関連して説明したように、第３の制御ユニットＢＣ３へ、交換機ＶＸ１のノードアドレスＮＯＤ１を供給し、第３の制御ユニットＢＣ３は、接続Ｃ４１を確保し、呼出し信号機能Ｆ２４を交換機能ＣＰ２１と相互接続し、信号フォーマット変換器をセットアップする。加入者Ｂ２のために、ゲートウェイＭＧ１内のさらなる電気通信機能が必要とされることはない。ブロック１１７においては、第１の制御ユニットＣＣ１がノードアドレスＮＯＤ３を第３の制御ユニットＢＣ３へ供給し、第３の制御ユニットは上述のように接続を探し、交換機能ＣＰ２１および信号フォーマット変換器ＣＰ２１への会議電話機能Ｆ２８をセットアップする。その後、前述のように、この接続はゲートウェイＭＧ２、すなわちノードＮＯＤ３を経て加入者Ｂ２まで進められ、２人の加入者Ｂ１およびＢ２からの帰路接続がセットアップされる。
【００４３】
別の実施例によれば、ゲートウェイＭＧ１は、共通信号フォーマットＣＯＭ１から直接アナログ信号フォーマットへ変換する交換機能を有する。アナログ信号フォーマットは、直接電話機へ２線式伝送を行うのに適している。ゲートウェイＭＧ１は、この交換機能を用い、その出力から、交換機ＶＸ１を経る必要なく、直接加入者Ｂ１の電話機ＰＯＴ１に至る副接続をセットアップしうる。この実施例において、ゲートウェイＭＧ１により副接続が接続されるノードは、従って加入者の電話機であり、直接変換のための交換機能はこのノードに対応する。
【００４４】
機能ブロックＦ２内のさらなる電気通信機能も用いられうる。もし例えば、加入者Ｂ１が会議に出席するとすれば、加入者Ｂ１は電話機上において対応するコードを押す。サーバＳ１はこれに関する情報を得て、加入者Ａ１が加入者Ｂ１を探索する時に、ゲートウェイＭＧ１内のメッセージ機能Ｆ２５をセットアップする。１つの選択肢によれば、加入者Ｂ１が発呼者への音声メッセージを記録しておき、次にサーバＳ１が音声メッセージのための電気通信機能Ｆ２６をセットアップしうる。適切である場合は、サーバは、いわゆるｕ法とＡ法との間の信号送信のための電気通信機能Ｆ２７をセットアップしてもよい。
【００４５】
ここで図１０を参照しつつ、本発明の別の実施例を説明する。図１０は、図２のゲートウェイＭＧ１とはやや異なるゲートウェイＭＧ３を示す。ゲートウェイＭＧ３は電気通信機能部分ＴＦ２を含み、また１つのインタフェースブロックＣＰ３を有する。電気通信機能部分ＴＦ２は、ゲートウェイＭＧ１内の電気通信機能部分ＴＦ１と同様に、接続Ｃ１を有する信号管理ユニットＣＰ１と、インタフェース１を経て信号管理ユニットＣＰ１に接続された第１の制御ユニットＣＣ１と、を有する。電気通信機能部分ＴＦ２はまた、インタフェース２を経て第１の制御ユニットＣＣ１に接続された機能ブロックＦ３を含む。機能ブロックＦ３は、電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８と、この実施例においては電気通信機能の１つとして働き、符号ＣＰ２９Ａを有する前述の信号フォーマット変換器と、を有する。機能ブロックＦ３はまた、インタフェース８を経て電気通信機能に接続された第２の制御ユニットＲＣ２を含む。インタフェースブロックＣＰ３は、接続Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ４１、およびＣ４２を経て接続された回線インタフェースＣＰ２０を含む。インタフェースブロックＣＰ２３はまた、交換機能ＣＰ２１−ＣＰ２７および第３の制御ユニットＢＣ３を含み、第３の制御ユニットは、インタフェース９を経て機能ブロックＦ３内の第２の制御ユニットＲＣ２に接続されている。第１の制御ユニットＣＣ１は、インタフェース３を経て第３の制御ユニットＢＣ３に接続されている。
【００４６】
従って、ゲートウェイＭＧ１とゲートウェイＭＧ３との相違は、後者がその信号フォーマット変換器ＣＰ２９Ａを機能ブロック４３内の電気通信機能の中に有し、インタフェースブロック内にあって直接交換機能ＣＰ２１−ＣＰ２７に接続された信号フォーマット変換器を有してはいないことである。ここで、接続がゲートウェイＭＧ３内においてどのようにしてセットアップされるかのいくつかの例を、以下に詳述する。
【００４７】
加入者Ａ１からゲートウェイＭＧ３への接続のセットアップ
ここで、図１１のフローダイアグラムを参照しつつ、第１の加入者Ａ１からゲートウェイＭＧ３への接続をどのようにしてセットアップすべきかを説明する。図１におけるゲートウェイＭＧ１が、ここではゲートウェイＭＧ３により置き換えられ、この参照符号は図１の括弧内に示されている。本実施例による接続における最初の諸ステップは、図３に関連して説明された方法と大部分は一致する。すなわち、ブロック１４１により、加入者Ａ１は従来のように、移動電話機ＭＰ１上において接続したい加入者の電話番号を押し、ブロック１４２により、基地局ＢＳ１及び接続Ｃ３１を経て、ゲートウェイＭＧ３に接続される。ブロック１４３においては、加入者Ａ１からの信号が、接続Ｃ１を経て制御サーバＳ１にセットアップされる。このサーバは、この場合は圧縮された番号である加入者Ａ１が用いる信号フォーマットを検出し、またネットワークＮ１がＡＴＭネットワークであることを検出するが、この全てはブロック１４４による。加入者Ａ１から呼出した時に、サーバは継続中のセットアップに関するある情報を得るので、サーバは、セットアップされるべき次のノードのノードアドレスを確立することができ、それにより加入者Ａ１は被呼者と接続しうる。サーバＳ１は、このようにして加入者Ａ１を被呼者と接続するのに必要な情報を得る。ブロック１４５により、サーバＳ１は接続Ｃ１を経てメッセージＭ１により制御信号を、ゲートウェイＭＧ３へ、さらに詳細には信号管理ユニットＣＰ１へ送る。メッセージＭ１は、アドレスヘッドおよび情報部分が異なるデータパケットに分割される標準プロトコルのものである。ブロック１４６により、信号管理ユニットＣＰ１はアドレスヘッドを分離し、制御信号の情報部分をメッセージＭ２により第１の制御ユニットＣＣ１へ送る。この情報部分は、第１の制御ユニットにより解析され、すなわち、必要とされる電気通信機能に関する情報と、信号フォーマットに関する情報と、加入者Ａ１からの接続のためのネットワークアドレスＡＤＲ２と、に関して解析されるが、この全てはブロック１４７による。第１の制御ユニットＣＣ１は、メッセージＭ３により、本例においては信号フォーマット変換器である１つの電気通信機能を求める要求を第２の制御ユニットＲＣ２へ送るが、この全てはブロック１４８による。メッセージＭ３はこのようにして、信号フォーマット変換機能を有する電気通信機能ＣＰ２９Ａを要求することを含む。他の制御ユニットＲＣ２は、ブロック１４９によりこれらの機能の使用されていない１つを探し、ブロック１５０により、その機能アドレスＡＤＲ７をメッセージＭ４によって第１の制御ユニットＣＣ１へ送る。第１の制御ユニットはここで、ブロック１５１に従い、メッセージＭ５により、使用されていない電気通信機能ＣＰ２９Ａの機能アドレスＡＤＲ７と、入接続のネットワークアドレスＡＤＲ２と、を第３制御ユニットＢＣ３へ送る。第１の制御ユニットはまた、ブロック１５２に従い、メッセージＭ５により、第３の制御ユニットが前記ネットワークアドレスを、選択された使用されていない電気通信機能ＣＰ２９Ａの機能アドレスに接続することの要求を送る。第３の制御ユニットＢＣ３は、ブロック１５３により、前記ネットワークアドレスに対応する交換機能の１つ、この例においてはＡＴＭ交換のための交換機能ＣＰ２３をセットアップする。ブロック１５４により、交換機能ＣＰ２３は、電気通信機能ＣＰ２９Ａと相互接続される。後に加入者Ａ１から接続Ｃ３１に到着する音声信号ＴＳ１は、従って交換機能ＣＰ２３により受取られ、信号フォーマット変換器、すなわち電気通信機能ＣＰ２９Ａにおいて共通信号フォーマットＣＯＭ１に変換されうる。
【００４８】
ゲートウェイＭＧ３からゲートウェイＭＧ２への接続のセットアップ
前述のように、サーバは、いずれの加入者が呼出されていて、かつそれにより加入者Ａ１からの接続がセットアップされるべきノードを確立しうるかに関する情報を得る。以下の実施例によると、次のノードは次のゲートウェイＭＧ２である。ここで、加入者Ａ１からの接続が、ゲートウェイＭＧ２への副接続によりどのように進められるかを、図１２のフローダイアグラムを参照しつつ説明する。
【００４９】
サーバＳ１は、ノードアドレスＮＯＤ３を有するゲートウェイＭＧ２の情報を得て、これをメッセージＭ１により信号管理ユニットＣＰ１へ送る。信号管理ユニットＣＰ１は次に、ブロック１６１に従い、ノードアドレスＮＯＤ３をメッセージＭ２により第１の制御ユニットＣＣ１に送る。第１の制御ユニットは、ノードアドレスＮＯＤ３を、ノードに対する空き接続を探すための要求と共に、メッセージＭ５により第３の制御ユニットＢＣ３に送るが、この全てはブロック１６２による。ブロック１６３により、第３の制御ユニットＢＣ３は、本例においては接続Ｃ４１である空き接続を探し、これを確立する。ブロック１６４において、第３の制御ユニットは、確立された接続Ｃ４１に関する情報を、メッセージＭ６により第１の制御ユニットＣＣ１に送る。第１の制御ユニットは、ブロック１６５により、メッセージを第３の制御ユニットＢＣ３に送り、確立された接続Ｃ４１に対応する交換機能の１つをセットアップする。第３の制御ユニットは、本例においては電気通信機能の１つである信号フォーマット変換器ＣＰ２９ＡへＩＰルーティングするための交換機能ＣＰ２１をセットアップするが、この全てはブロック１６６による。ブロック１６７により、信号フォーマット変換器ＣＰ２９Ａは、共通信号フォーマットＣＯＭ１を、確立されたＩＰ接続のための信号フォーマットに変換する。ここでゲートウェイＭＧ２がセットアップされ、接続は、第１の加入者Ａ１により探索された加入者まで進められうる。
【００５０】
ゲートウェイＭＧ３を用いる上述の２つの例においては、接続内に電気通信機能Ｆ２１−Ｆ２８の１つがさらにセットアップされることはなかった。すなわち、ゲートウェイＭＧ３は、電気通信機能ＣＰ２９Ａにより、ＡＴＭフォーマットから共通信号フォーマットＣＯＭ１へ変換され、それからさらにＩＰフォーマットへ再変換されるのみであった。しかし、ゲートウェイＭＧ１に関連する前述の例におけるように、さらなる電気通信機能をセットアップすることは可能である。接続がセットアップされつつある過程にある時にセットアップが行われる場合には、前述のように、まず電気通信機能ＣＰ２９Ａがセットアップされて共通信号フォーマットへの変換が行われる。その後、やはり前述のように、第１の制御ユニットＣＣ１による要求に基づき、第２の制御ユニットに支援されて、要求された電気通信機能が順次、すでにフォーマット変換された接続に対してセットアップされる。その後、出信号フォーマットへの再変換が、前の例により交換機能の適切な１つに接続されている電気通信機能ＣＰ２９Ａにより行われる。
【００５１】
上述の例において、移動電話機ＭＰ１は、電話機ＰＯＴ１、ＰＯＴ２、または応答機械に接続された。完全を期するためには、当業者にとって明らかな方法で、ゲートウェイＭＧ１、ＭＧ２、またはＭＧ３を経て、他の装置も接続されうることを述べておくべきである。そのような装置の例は、コンピュータ、コンピュータ電話機、またはファクシミリ装置である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  電気通信システムを示す。
【図２】  ゲートウェイのブロック図を示す。
【図３】  発呼者からゲートウェイへの接続をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図４】  図３に従って接続内に電気通信機能をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図５】  電気通信システムにおいてゲートウェイからさらなるノードへの接続をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図６】  発呼者への帰路接続をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図７】  電気通信システムにおいて１つよりも多くのゲートウェイを経て接続をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図８】  会議電話をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図９】  信号フォーマットのブロック図を示す。
【図１０】  ゲートウェイの別の実施例のブロック図を示す。
【図１１】  図１０において発呼者からゲートウェイへの接続をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図１２】  図１０におけるゲートウェイから、電気通信システム内のさらなるノードへの接続をセットアップするフローダイアグラムを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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