(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リールドラムの外周に磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容され、前記リールドラムの内部に、非使用時には前記リールをロックして該リールの回転を禁止するロック部材が、ロック位置とロック解除位置との間で該リールの軸線方向に移動可能に設けられ、前記リールドラムの中心部がドライブ装置側の回転駆動部材によって回転駆動される磁気テープカートリッジにおいて、
前記ロック部材をロック解除方向に移動させる解除部材を備え、該解除部材は板状本体部とその下方に延びる脚部が設けられ、該脚部は前記リールの底壁に開口した透孔に移動可能に挿通され、その先端はリール下面のリールギヤの歯部に臨んで位置してなり、
前記リールドラムはその内周面に周方向に所定の間隔で形成された補強リブを備え、該補強リブの先端と前記ロック部材の外周面との間の間隔が、前記ロック部材と前記リールドラムとの間の半径方向の内周側クリアランスＣ１となり、また、前記カートリッジケースは前記リールの外周に沿う円弧状リブを備え、該円弧状リブの内周面と前記リールの外周との間の間隔が、前記リールと前記カートリッジケースとの間の半径方向の外周側クリアランスＣ２となり、
前記内周側クリアランスＣ１が、前記外周側クリアランスＣ２よりも小さい値に設定されていることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープカートリッジに関し、特に、リールドラムの外周に磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容されてなる磁気テープカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ等の外部記憶装置に用いられる記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジには、単一のリールに磁気テープを巻装し、このリールをカートリッジケース内に回転可能に収容したタイプのものが知られている。
【０００３】
この種の磁気テープカートリッジは、カートリッジケース内にリールが１個しか無いので、カートリッジの落下等による衝撃で磁気テープが弛んだ場合、それを吸収することができず、磁気テープに傷がついたりする欠点があった。
【０００４】
そこで、非使用時にはリールの回転を拘束したロック状態とするリールロック機構を備えた磁気テープカートリッジが提案されている。このリールロック機構は、例えば、特開平１１−２３８３５２号公報に開示されているように、リールに対して接離可能に移動してこのリールの回転を拘束するロック部材と、この該ロック部材をロック方向に付勢する付勢部材（コイルばね）と、上記リールと一体に回転してドライブ側回転駆動手段のチャッキング動作に応じて移動して上記ロック部材をロック解除方向に移動させる解除部材とを備えている。
【０００５】
上記ロック部材は、非使用時に、リールに形成されているロック歯と噛合してリールの回転を強制的にロックするロック歯を備えており、カートリッジの落下等による衝撃で磁気テープが巻き締まったり、弛んだりしないように構成されている。
【０００６】
そして、上記カートリッジケースの底面には、ドライブ側回転駆動手段をリールの底面にチャッキングさせるためにリールドラムの底面を外部に臨ませる円形の開口が形成され、この開口の周縁に、非使用時に上記リールを受ける受け面が形成されて、非使用時には、上記ロック部材をロック方向に付勢する付勢部材の付勢力が上記ロック部材および上記解除部材を介して上記リールに作用して、このリールが上記カートリッジケースの受け面に圧接されるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の磁気テープカートリッジは、そのリールドラムの軸線が垂直になるような姿勢でドライブ装置にセットされることが多いが、例えば多数のカートリッジを備えているオートローダの場合、各カートリッジが、そのリールドラムの軸線を水平にした状態でドライブ装置にセットされる、すなわち縦置き状態でセットされることがある。
【０００８】
その場合、カートリッジケースとリールとの間には或る程度の半径方向のクリアランスが設けられているために、リールが付勢部材の付勢力によってカートリッジケースの受け面に圧接せしめられているにも拘らず、縦置きによりリールが磁気テープの重みで上記クリアランスの分だけ下方に移動することになる。
【０００９】
一方、カートリッジケースはドライブ装置が備えている位置決め手段によって位置が規定されており、このカートリッジケースの位置を基準にしてドライブ装置の回転駆動部材がチャッキング動作を行なうから、縦置きによりリールが下方へ移動したために、リールドラムがドライブ装置の回転駆動部材に対して芯ズレを生じ、リールドラムに対する回転駆動部材のチャッキング不良が発生するという問題があった。
【００１０】
上述の事情に鑑み、本発明は磁気テープカートリッジが縦置き状態でドライブ装置にセットされる場合のチャッキング不良を防止することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、リールドラムの外周に磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容され、上記リールドラムの内部に、非使用時には前記リールをロックして該リールの回転を禁止するロック部材が、ロック位置とロック解除位置との間で該リールの軸線方向に移動可能に設けられ、前記リールドラムの中心部がドライブ装置側の回転駆動部材によって回転駆動される磁気テープカートリッジにおいて、
前記ロック部材をロック解除方向に移動させる解除部材を備え、該解除部材は板状本体部とその下方に延びる脚部が設けられ、該脚部は前記リールの底壁に開口した透孔に移動可能に挿通され、その先端はリール下面のリールギヤの歯部に臨んで位置してなり、
前記リールドラムはその内周面に周方向に所定の間隔で形成された補強リブを備え、該補強リブの先端と前記ロック部材の外周面との間の間隔が、前記ロック部材と前記リールドラムとの間の半径方向の内周側クリアランスＣ１となり、また、前記カートリッジケースは前記リールの外周に沿う円弧状リブを備え、該円弧状リブの内周面と前記リールの外周との間の間隔が、前記リールと前記カートリッジケースとの間の半径方向の外周側クリアランスＣ２となり、
前記内周側クリアランスＣ１が、前記外周側クリアランスＣ２よりも小さい値に設定されてなることを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の効果】
本発明によれば、ロック部材と上記リールドラムとの間の半径方向の内周側クリアランスＣ１がリールと上記カートリッジケースとの間の半径方向の外周側クリアランスＣ２よりも狭められていることにより、磁気テープカートリッジが縦置き状態でドライブ装置へセットされた場合、リールが磁気テープの重みで下方に移動しようとすると、リールドラムの内側が直ちにロック部材の外周に当接してリールの移動が規制されるから、ドライブ装置の回転駆動部材に対するリールドラムの芯ズレ量は僅かの値に抑えられる。したがって、上記芯ズレに起因するチャッキング不良が防止され、リールの回転駆動が良好に行える。
【００１３】
つまり、リールの縦方向移動時には、外周側クリアランスＣ２の寸法が大きいことで、リールの外周が外側の円弧状リブの内周面に接触する前に、寸法の小さい内周側クリアランスＣ１がなくなって、リールドラム内周面の補強リブの先端とロック部材の外周面とが接触するものであり、内周側の周方向に所定の間隔で形成された補強リブの先端とロック部材の外周面との接触が、外周側のリール外周が円弧状リブと接触するより接触抵抗が小さいことで、その後の回転動作で有利となるものであり、このように内周側が先に接触するようにクリアランスの規定を行っている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明による磁気テープカートリッジにおいて、ドライブ装置側の回転駆動部材がチャッキングされる以前の不使用状態を示す断面図である。また図２は、図１の磁気テープカートリッジのチャッキング後の使用状態を示す要部断面図、図３は図２のＡ−Ａ線に沿った断面平面図、図４は図２のＢ−Ｂ線に沿った断面平面図である。
【００１５】
図１において、磁気テープカートリッジ１のカートリッジケース３は、上ケース３１と、中心部に開口３２ａを備えて上ケース３１にビス等により締結された下ケース３２とからなり、このカートリッジケース３内に、磁気テープ（図示省略）を巻装した単一のリール２が回転可能に収容され、さらに、リール２の中心孔内に、非使用時にリール２をロックしてリール２の回転を禁止するリールロック機構１０が収容されている。
【００１６】
上記リール２は、磁気テープが外周に巻回される有底円筒状のリールドラム２１と、このリールドラム２１の上下端外周からそれぞれ径方向に円盤状に張り出した下フランジ２２および上フランジ２３とからなり、リールドラム２１と下フランジ２２とは合成樹脂材料により一体成形され、同じく合成樹脂材料からなる上フランジ２３は、リールドラム２１の上端に嵌着された状態で、例えば超音波溶着によりリールドラム２１に固着されている。
【００１７】
リールドラム２１は中心側下部が底壁２１ａにより閉塞され、この底壁２１ａの下面外周部には、ドライブ装置側の回転駆動部材１１の駆動ギヤ１３と噛合するリールギヤ２４が環状に刻設され、このリールギヤ２４より内周側にはマグネット式吸引用の環状金属板からなるリールプレート２５がインサート成形により取り付けられている。そして、上記リール２のリールギヤ２４およびリールプレート２５は、カートリッジケース３の底面の開口３２ａに臨むように配置されている。
【００１８】
なお、開口３２ａの周縁部は環状に盛り上がって、この盛上がり部の上面が、非使用時にリール２の下フランジ２２の下面を受けるもので、リール２は後述のリールロック機構１０の付勢部材（コイルばね）５により下方に付勢されて当接している。
【００１９】
一方、ドライブ装置側の回転駆動部材１１は、回転シャフト１２の上端に固定された円盤部１５の上面に環状の駆動ギヤ１３とマグネット（図示せず）とを備えている。
【００２０】
上記回転駆動部材１１のチャッキング動作は、図示しないドライブ装置側のバケットに装填された磁気テープカートリッジ１が回転シャフト１２に向かって下降して、上記駆動ギヤ１３が上記リールギヤ２４に噛合するとともに、マグネットにより上記リールプレート２５を吸引して噛合状態を保持することによって行なわれる。
【００２１】
次に、上記リールロック機構１０の構成について説明する。このリールロック機構１０は、ロック位置とロック解除位置との間でリール２の軸線方向に移動可能なロック部材４と、このロック部材４をロック方向に付勢する付勢部材（コイルスプリング）５と、上記ロック部材４をロック解除方向に移動させる解除部材６とを備えている。
【００２２】
リール２の底壁２１ａには、上記リールギヤ２４の部分を上下方向に貫通する３個の挿通孔２６（図３参照）が同一円周上に等間隔を保って配設され、さらに、底壁２１ａの上面には上記挿通孔２６と位相を異にする位置に３組６個の係止突起２７が同一円周上に等間隔を保って一体に立設され、この係止突起２７の先端にはロック歯２９が形成されている。なお、上記挿通孔２６および係止突起２７は３個あるいは３組よりも多く配置してもよく、係止突起２７の先端のロック歯２９は単一のギヤ歯形状としてもよい。
【００２３】
合成樹脂材料で形成されたロック部材４は、リールドラム２１内にその底壁２１ａと対向して配置された円盤部４１を備え、この円盤部４１の下面外周部にはロック歯４２が環状に刻設され、このロック歯４２は上記係止突起２７上のロック歯２９と噛合可能である。また、上記円盤部４１の下面中心部は球面状に突出して摺接部４１ａを形成し、この摺接部４１ａが付勢部材５の付勢力によって後述する解除部材６の本体部６１の上面中心部の摺接部６１ａに接するように構成されている。
【００２４】
上記ロック歯４２，２９は、外周部の歯丈が高くなるように円錐状に形成され、外周側部分が先に噛合するように設けられている。
【００２５】
ロック部材４の円盤部４１の上面には上方へ延びる突起部４４が形成され、この突起部４４は上下方向に延びる十字状の係止溝４５を備えている（図４参照）。一方、カートリッジケース３の上ケース３１の内面には、上記係止溝４５に挿入される支持部３３（回り止め突起）が立設されている。そして、係止溝４５と支持部３３の係合により、ロック部材４が回り止め状態で上下方向に移動可能に設置されている。この場合、ロック部材４の係止溝４５と上ケース３１の支持部３３との間のクリアランスは極めて小さく設定されている。
【００２６】
上記ロック部材４の突起部４４より外周側の円盤部４１上面と、上ケース３１の支持部３３の外周側のばね受け３４との間には、コイルばねからなる付勢部材５が縮装されていることにより、ロック部材４はそのロック歯４２がリール２のロック歯２９に係合する方向に付勢されている。
【００２７】
また、上記解除部材６は、ロック部材４とリールドラム２１の底壁２１ａとの間に上下移動可能に介装され、略三角形状の板状本体部６１の各頂点近傍下面には下方に延びる円柱状の脚部６３が設けられている。各脚部６３は、リール２の底壁２１ａに開口した透孔２６にそれぞれ移動可能に挿通され、その先端はリール２下面のリールギヤ２４の歯部に臨んで位置する。その際、上記係止突起２７は各脚部６３の間で本体部６１の外側に位置する。なお、上記脚部６３は角柱状、楕円柱状等に形成してもよい。
【００２８】
上記解除部材６の最下降位置（図１）では、脚部６３の先端がリールギヤ２４の下面から突出し、このリールギヤ２４にドライブ装置側の回転駆動部材１１のチャッキング動作により駆動ギヤ１３が噛合するのに伴って解除部材６が上方へ押圧され所定のストローク量で押し上げられるようになっている（図２）。そして、リール２も駆動ギヤ１３によって上方へ若干押し上げられて、下ケース２から離れる。解除部材６は、その脚部６３が透孔２６に嵌合していることによりリール２と一体に回転する。
【００２９】
リール２の内周面には、リール２の軸線方向に延びる多数のリブ２８がリール２の周方向に所定の間隔を保って形成されている。これらリブ２８のうちの一部は、解除部材６の脚部６３を透孔２６に挿入する際に解除部材６を挿入方向に案内すべくガイドリブとして作用し、残りのリブはリールドラム２１の補強リブとして作用する（図３，図４参照）。図４から明らかなように、上記リブ２８の先端はリールドラム２１と同心の円周上にあり、ロック部材４の円盤部４１の外周面が半径方向のクリアランスＣ１（平均値）を隔てて対向している。
【００３０】
一方、リール２の上下フランジ２２，２３の外周面は、半径方向のクリアランスＣ２（平均値）を隔ててカートリッッジケース３の内面（実際はリール２の上下フランジ２２，２３の外周面に沿うようにカートリッッジケース３に形成された円弧状リブ３ａ）に対向しているが、両クリアランスＣ１，Ｃ２の値は、Ｃ１＜Ｃ２の関係が成立するように設定されている。
【００３１】
具体的には、リールの直径が約９８ｍｍである磁気テープカートリッジの場合、クリアランスＣ１は約０．３〜０．７ｍｍ、クリアランスＣ２は約１ｍｍ程度に設定される。そして、ロック部材４の係止溝４５と上ケース３１の支持部３３との間のクリアランスはＣ１よりも遥かに小さい。
【００３２】
次に、上記リールロック機構１０の作用を説明すると、図１に示す磁気テープカートリッジ１が保管時等の不使用状態にあるときには、付勢部材５の付勢力によって、ロック部材４、解除部材６並びにリール２はカートリッジケース３の下ケース３２側に移動しており、下ケース３２中心部の開口３２ａはリール２によって閉塞される。解除部材６はその下面がリールドラム２１の底壁２１ａ上面に当接した最下降状態にあり、その脚部６３は先端部がリールギヤ２４の歯先よりに突出しており、解除部材６の上面に当接しているロック部材４も下降位置にあり、そのロック歯４２が係止突起２７先端のロック歯２９に係合してリール２の不使用時における回転を禁止して磁気テープの引き出しを阻止するロック状態にある。
【００３３】
一方、磁気テープカートリッジ１をドライブ装置に装填した図２のカートリッジ使用状態では、回転駆動部材１１の回転シャフト１２先端の円盤部１５がリール２の底面に対して接近して駆動ギヤ１３がリールギヤ２４に噛合し、リール２を若干上方に移動させて保持するとともに、駆動ギヤ１３の歯先が解除部材６の脚部６３の先端に当接してこれを押し上げる。これに伴い、解除部材６が付勢部材５の付勢力に抗して上方へ移動し、この解除部材６と一体にロック部材４も上方の解除方向へ移動する。これによりロック歯４２，２９同士の係合が解除され、リール２が回転自在とされる。そして、ドライブ装置によって磁気テープのロード／アンロードが行われる。
【００３４】
以上の説明で明らかなように、本実施の形態においては、ロック部材４の円盤部４１の外周面とリールドラム２１の内周面に形成されたリブ２８の先端との間の半径方向の内周側クリアランスＣ１が、リール２の上下フランジ２２，２３の外周面とカートリッジケース３の円弧状リブ３ａとの間の半径方向の外周側クリアランスＣ２よりも狭められていることにより、磁気テープカートリッジ１が縦置き状態でドライブ装置へセットされた場合、リール２が磁気テープの重みで下方に移動しようとすると、リブ２８の先端が直ちにロック部材４の円盤部４１の外周面に当接してリール２の移動が規制されるから、ドライブ装置の回転駆動部材に対するリールドラム２１の芯ズレ量は僅かの値に抑えられる。したがって、芯ズレに起因するチャッキング不良が防止され、さらに内周側の接触抵抗は外周側接触より少なくその後のリールの回転駆動が良好に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による磁気テープカートリッジの実施の形態の不使用状態における断面正面図
【図２】  図１の磁気テープカートリッジの使用状態における要部断面図
【図３】  図２のＡ−Ａ線に沿った断面平面図
【図４】  図２のＢ−Ｂ線に沿った要部拡大断面図
【符号の説明】
１    磁気テープカートリッジ
２    リール
３    カートリッジケース
４    ロック部材
５    付勢部材
６    解除部材
１０    リールロック機構
１１    回転駆動部材
１３    駆動ギヤ
２１    リールドラム
２２    リールの下フランジ
２４    リールギヤ
２９，４２    ロック歯
３２    下ケース
Ｃ１    内周側クリアランス
Ｃ２    外周側クリアランス
【図１】
0004532041.tif 000002
【図２】
0004532041.tif 000003
【図３】
0004532041.tif 000004
【図４】
0004532041.tif 000005