(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加工装置を使用して家禽の胴体部分から内部胸肉を得る方法であって、
（ａ）内部胸肉が胴体部分のほぼ生来の位置にある間に、少なくとも肩部に面する内部胸肉部分と、この内部胸肉に付着した腱とを露出させる段階と、
（ｂ）回転軸を有する少なくとも１つの回転駆動カッターを備えた切断手段を準備する段階と、
（ｃ）胴体部分の襟骨の領域を前記切断手段の少なくとも１つのカッターの回転軸に対して所定の角度をなす位置に移動させるか、あるいは内部胸肉を持ち上げる段階と、
（ｄ）前記切断手段によって、内部胸肉への腱の付着領域で、内部胸肉又は腱に切り込みを入れる段階と、
（ｅ）胴体部分から内部胸肉を分離する段階とを備えることを特徴とする、前記方法。
【請求項２】
前記段階（ｄ）による切り込みは、内部胸肉の長手方向に対し、ほぼ横切る方向に向けられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
胴体部分は、キャリア上で搬送路に沿って、前記段階（ｄ）による切り込みを実行する前記切断手段に沿った搬送方向に搬送されることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
内部胸肉の長手方向は、搬送方向をほぼ横切る向きであることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
内部胸肉の長手方向は搬送方向に対してほぼ平行か、若しくは少し傾いていることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
家禽の胴体部分を加工する装置であって、
少なくとも胸骨と、襟骨と、ほぼ生来の位置にある内部胸肉と、この内部胸肉に付着した腱とを含む胴体部分を搬送すべく、搬送路に沿って搬送方向に移動される少なくとも１つのキャリアを有するコンベアを備えており、胸骨の対称面が搬送方向にほぼ直角な面内を延伸しており、前記装置が更に、
内部胸肉への腱の付着領域内で内部胸肉又は腱に切り込みを入れるべく、回転軸を有する少なくとも１つの回転駆動カッターを備えた切断手段と、
胴体部分の襟骨の領域を前記切断手段の少なくとも１つのカッターの回転軸に対して所定の角度をなす位置に移動させるように構成されたガイドとを備えていることを特徴とする、前記装置。
【請求項７】
前記ガイドが、襟骨領域内の胴体部分の背側を案内すべく、ほぼ搬送方向に延伸しており、切断手段がガイドと協働することを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
回転駆動カッターの回転軸は、切り込みを入れられるべき内部胸肉又は切り込みを入れられるべき腱の長手方向に対して鋭角をなすように方向付けられていることを特徴とする請求項６又は７に記載の装置。
【請求項９】
切断手段は、搬送方向に見て前後に配置され、かつ、互いに対して反対方向へ回転駆動される２つのカッターを備えることを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
搬送方向に見て上流のカッターの回転方向は、内部胸肉又は腱と係合するその切断側が、搬送方向とは反対の方向へ動くように選択されることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
家禽の胴体部分を加工する装置であって、
少なくとも胸骨とほぼ生来の位置にある内部胸肉とこの内部胸肉に付着した腱とを含む胴体部分を搬送すべく、搬送路に沿って搬送方向に移動される少なくとも１つのキャリアを有するコンベアを備えており、胸骨の長手方向がほぼ搬送方向と平行であり、前記装置が更に、
内部胸肉への腱の付着領域で、内部胸肉又は腱に切り込みを入れる切断手段を備えており、切断手段は、各々が回転軸を中心として回転可能な２つのディスクを備えており、該ディスクの各々には、回転カッターが回転軸を中心として回転可能に取り付けられており、該回転カッターの回転軸が、各ディスクの回転軸に対し、偏心して位置していることを特徴とする、前記装置。
【請求項１２】
回転カッターの回転方向が、各ディスクの回転方向とは反対であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
カッターの回転方向は、内部胸肉又は腱と係合するその切断側面が搬送方向とは反対に移動することを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家禽の（屠殺）胴体部分から内部胸肉を得る方法に関する。本発明はまた、家禽の胴体部分から内部胸肉を得るために、胴体部分を（処理）加工する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
鶏や七面鳥などの家禽の内部胸肉はテンダーズとも呼ばれ、頚峰（クリスタ・スターニ）の両側の胸骨（スターナム）に位置し、家禽の最も価値のある肉部分を形成している。
【０００３】
ＥＰ−Ａ−０，６９５，５０６に記載されているように、従来の技術により家禽の胴体部分から内部胸肉を取り出すことは、胴体部分から翼を除去し、暢思骨と胸骨によって境界を形成する開口部で分離し、次に胴体部分から内部胸肉をそぎ取ることにより達成される。他の方法としては、ＵＳ−Ａ−５，３１４，３７４によれば、翼を除去した胴体部分から内部胸肉を部分的に切断し、かつ、そぎ取ってグリップ部材にて胴体部分から内部胸肉を引き出すことである。さらに内部胸肉を取り除く他の方法としては、ＥＰ−Ａ−０，６９５，５０６によれば、内部胸肉と胸骨間の膜結合を分離し、三骨管（カナリス・トリオッセウス）を切り開き、腱を介して内部胸肉と結合している翼により内部胸肉を引き離すことである。
【０００４】
従来の技術による上記方法の欠点は、除去された各内部胸肉には、家禽において内部胸肉と関連する翼とが結合する腱の少なくとも一部が結合したままであるということである。消費者向けの高価値の製品、例えば、「ナゲット」などへの、内部胸肉のさらなる加工において、腱および、時には少なくとも内部胸肉へのその一部の付着部は除去されなければならない。理由は、肉の消費者はこのような腱の部分を好まないからである。腱付着部からの腱の除去は、通常、胴体部分から除去されるべき、又は、除去された内部胸肉から腱を手で除去して行われてきた。このことは、高価な人手作業を要することであり、一般的な再現性と品質しか確保されず、衛生的な内部胸肉加工に寄与するものではなく、これは欠点である。
【０００５】
ＵＳ−Ａ−５，３９５，２８３号では、トレイによって搬送される内部胸肉から、各内部胸肉に結合した腱から一部分を自動的に切り落とすための装置が開示されている。内部胸肉は手作業でトレイに載せられて位置決めされるものであり、内部胸肉から望まれない腱部分を完全に除去するための解決策はない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、望まれない腱部分を有さない内部胸肉が得られる方法と装置を提供することであり、そこでは前記したような人間の動作を要しない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明による方法は、方法の独立請求項に記載したように特徴付けられ、また、本発明による装置は、装置の独立請求項に記載したように特徴付けられる。好適な実施形態については、従属請求項に記載されている。
【０００８】
本発明による方法と装置は、部位に特有の表現ではっきり示された、内部胸肉とそれに付随する腱が、未だなおほぼ（本質的に）その生来の位置にあるときに、自動的で均一な切り込みを実行することにより、実質的に労働を省き、品質と加工の再現性を改良する。
【０００９】
特許請求の範囲と利点は、以下の詳細な説明を参照することにより、よりよく理解され、類似の符号が類似の部分を指す添付図面に関連して考慮される場合に、より容易に理解される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１ａ、図２、図３及び図４は、キャリア６がレール４に沿って矢印方向８へ移動される胸肉処理ライン２を示す。各キャリア６は、所望であれば、得られた胸肉を載せることができるトレイ６ｂを備えたベースボディ６ａを備える。ベースボディ６ａの側部には、家禽部分を固定する部材６ｃが設けられ、その部材は詳細に図示していない軸を中心に制御された方法で回転可能であり、その軸は家禽部固定部材６ｃの中央を通って方向付けられ、ベースボディ６ａの側部を横断している。家禽のいわゆるブレストキャップ１０（皮膚がなく、鎖骨及び翼を有さず、リブを有し、背部を有しても有さなくてもよい胸部分）が、胸骨１２の長手軸がほぼ鉛直になるように、家禽部固定部材６ｃに固定される。ここで、適切な固定に関しては、ＥＰ−Ａ−０，２５４，３３２が参照される。図１ａにおいて、ブレストキャップ１０の外部胸肉１４は、肩関節に対して付随した腱が延びた状態で、少なくとも肩関節に面する内部胸肉１６の部分を露出させるために部分的に引き離す。図２から図４においては、外部胸肉１４はない。内部胸肉１６は本質的には、ほぼその生来の位置にあり、膜とともに胸骨１２に付着している。各内部胸肉１６から除去されるべき腱部分は、ほぼ三骨管の内側に延びている。内部胸肉１６の長手方向は搬送方向８に対してほぼ直角である。
【００１１】
胸肉処理ラインにおいて、フレーム２０に固定された加工装置１８がレール４に対して固定配置される。加工装置１８はガイド２２と、２つの回転カッター２４、２６（図３参照）とを備え、回転カッター２４、２６は各々の矢印２８、３０に従って反対方向へ、それぞれのモータ３２、３４によって駆動される。図１ａ、図３及び図４に示すように、モータ３２、３４の回転軸は鉛直線に対して傾いている。図１ａでは、作業員を保護するため、保護フード４０が回転カッター２４、２６の周りに配設されている。
【００１２】
図１ｂは、内部胸肉１６と、それに付着する腱１６ａ、および腱付着部１６ｂを示す。図において、矢印１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ及び１７ｅは、本発明により、腱付着部１６ｂの領域での切り込みが行われうる、異なる位置を示す。切り込み１７ａは腱付着部１６ｂの外側の内部胸肉１６にある。切り込み１７ｂは腱付着部１６ｂの端の内部胸肉１６にある。切り込み１７ｃは、腱付着部１６ｂの内部胸肉１６にある。切り込み１７ｄは腱付着部１６ｂの腱１６ａへの変わり目における内部胸肉１６の端部にある。切り込み１７ｅは腱１６ａにある。
【００１３】
図１ａ、図２、図３及び図４に示すように、ブレストキャップ１０は、ガイド２２により、ブレストキャップ１０の背側の襟骨（烏口骨）の領域で、矢印方向３６（図２）へ押しのけられ、回転カッター２４、２６（図４）に対し、ある角度をもって位置決めされる。このようにして、回転カッター２４、２６が骨部分を切断し、望まれない骨残物を解放（リリース）するのを防止する。回転カッター２４、２６は、切り込み１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄあるいは１７ｅのために、両方の内部胸肉１６の長手方向に対してほぼ直角で、ブレストキャップ１０の通路に前後して配置されるが、原則的には１つの回転カッターを使用することができるか、あるいは、１つ又はそれ以上の固定的又は弾性的に位置決めされカッターを使用することができる。更には、回転方向２８、３０を逆にすることも可能である。これらのカッターは、単に切断機能を有するだけではなく、ブレストキャップ１０に与えられる切断力によりガイド２２に対する位置決め機能をも有する。切り込みの位置及び高さは、ブレストキャップ１０又は内部胸肉の寸法を考慮し、フレーム２０上のモータ３２、３４を設ける場所を選択して調整できる。
【００１４】
ブレストキャップ１０に切り込みを入れた後は、内部胸肉１６は手作業又は機械的に除去され、望まれない腱部分は胴体部分に残る。
【００１５】
ここで、予定する切り込みは、実際には切り通し、又は切り通しに近いものであり、１つ又はそれ以上のカッターによるほか、ウォータージェットなどのその他の切断手段によっても得られることを認識すべきである。
【００１６】
更に、切断手段は、コンベアの搬送路に沿って固定位置に配置されるばかりでなく、予定する切り込みを行うために、胴体部分の通路にキャリアの搬送と同期するように、可動とすることができることを認識すべきである。胴体部分は断続的に搬送されてもよいし、切り込みを入れるときに静止されてもよい。
【００１７】
また更に、本発明では、加工装置１８において、加工されるべき胴体部分から翼を落とすことは重要でないことも認識すべきである。もしも、胴体部分が翼を有すれば、これらの翼は適当なガイドによってたやすく回転カッター２４、２６又はその他の切断手段の作業範囲外に保持させ、翼があるにもかかわらず意図された切り込みが得られるようにすることができる。
【００１８】
なお、腱の切り込みは、胸骨１２とともにブレストキャップ１０を矢印方向８と平行な方向へ搬送すること、およびブレストキャップ１０の側から切り込みを入れられる内部胸肉又は腱部分と係合するカッター、又は、その他の切断手段を有することで得られることを認識すべきである。これを詳細に、図５及び図６にに示す実施形態を参照して説明する。
【００１９】
図５及び図６はＥＰ−Ａ−０，５５１，１５６に示されたタイプのキャリア４０を示すもので、内部胸肉４４を有する家禽の前半分４２が矢印方向４６へ搬送される。切断装置４８が前半分４２の搬送路に沿って固定的に配置されている。切断装置４８は２つのディスク５０ａ、５０ｂを備え、これらは、点線で示されるそれぞれの軸５２ａ、５２ｂを介して、詳細には図示していない駆動装置によって矢印方向５４ａ、５４ｂの方向へ駆動される。軸５２ａ、５２ｂはそれぞれ静止ジャケット５６ａ、５６ｂの内側で回転し、静止ジャケット５６ａ、５６ｂには個々のディスク５０ａ、５０ｂの下方においてそれぞれギアリング５８ａ、５８ｂが設けられている。それぞれのディスク５０ａ、５０ｂには、それぞれの軸６０ａ、６０ｂを中心として回転可能に回転カッター６４ａ、６４ｂが配設され、それぞれギアリング５８ａ、５８ｂと係合する歯車６２ａ、６２ｂ（見えない）が設けられている。ディスク５０ａ、５０ｂのエッジは切断を行わない。それぞれのディスク５０ａ、５０ｂがそれぞれ、反対方向５４ａ、５４ｂに回転することにより、カッター６４ａ、６４ｂは、それぞれ反対方向６６ａ、６６ｂへ回転し、カッター６４ａ、６４ｂの角速度はディスク５０ａ、５０ｂの角速度よりも大きく、かつ、ディスク５０ａ、５０ｂの周速度は好ましくは前半分４２の搬送速度よりも大きい。ディスク５０ａ、５０ｂの回転は、カッター６４ａ、６４ｂが後続する前半分４２と常に同じ場所で係合するようにキャリア４０と同期させる。ディスク５０ａ、５０ｂは内部胸肉４４をいくらか持ち上げる。カッター６４ａ、６４ｂは内部胸肉４４の腱１６ａに、特に図６に示すように、とりわけ腱１６ａの腱付着部１６ｂ上方で内部胸肉４４に切り込む又は切り通す。内部胸肉４４の長手方向は搬送方向４６とほぼ平行か、又は、少し傾いている。ディスク５０ａ、５０ｂには、前半分４２の胸骨と内部胸肉４４間との膜結合を破るための補助切断手段６８ａ、６８ｂが設けられていてもよい。
【００２０】
図５及び図６の装置においてディスク５０ａ、５０ｂとカッター６４ａ、６４ｂ、６８ａ、６８ｂによって得られる機能は、適切に配備された固定又は可動ガイドと、協働する固定又は可動切断手段とによっても得ることができ、その切断手段は、連続して、又は、断続的に移動されるキャリアに載置された胴体部分と係合することができる。この場合、まず胸骨と内部胸肉との間の膜結合は切断手段にて破られ、その後内部胸肉はガイドによって持ち上げられ、最後に腱又は内部胸肉は切断手段にて切り込みが入れられる。
【００２１】
胴体部分はキャリアの上部に載せることではなく、キャリアの下部に載せることが可能となり、胸骨はキャリアから下方へ向けられる。この状況は、たとえばキャリア４０を水平な縦軸又は横軸の周りに１８０度回転させることによって得られる。そのような状況において、内部胸肉の有効な持ち上げ（＝胸骨までの距離の増加）は、重力がこの機能を満たすので省くことができる。
【００２２】
本発明を、その好適な実施形態で図示して説明したが、本発明の範囲内でそこから離れてもよく、ここに開示した詳細事項に限定されないことを理解するべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１ａ】本発明による加工装置を備えた胸肉処理ラインの一部の斜視図である。
【図１ｂ】内部胸肉とそれに付着した腱の一部を示す側面図である。
【図２】本発明による加工装置のガイドの作用を示す部分断面側面図である。
【図３】図１による加工装置の詳細を示す斜視図である。
【図４】図１による加工装置の作用を示す一部断面側面図である。
【図５】本発明による加工装置の他の実施形態を示す斜視図である。
【図６】図５による加工装置の詳細を示す拡大図である。
【符号の説明】
４  レール
６  キャリア
６ａ  ベースボディ
６ｂ  トレイ
６ｃ  家禽固定部材
１０  ブレストキャップ
１４  外部胸肉
１６、４４  内部胸肉
１６ａ  腱
１６ｂ  腱付着部
１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ  切り込み
１８  加工装置
２２  ガイド
２４、２５  回転カッター
３２、３４  モータ
４０  キャリア
４２  前半分
４８  切断装置
５０ａ、５０ｂ  ディスク
５２ａ、５２ｂ、６０ａ、６０ｂ  軸
５６ａ、５６ｂ  静止ジャケット
５８ａ、５８ｂ  ギアリング
６２ａ、６２ｂ  歯車
６４ａ、６４ｂ  カッター
【図１ａ】
0004598926.tif 000002
【図１ｂ】
0004598926.tif 000003
【図２】
0004598926.tif 000004
【図３】
0004598926.tif 000005
【図４】
0004598926.tif 000006
【図５】
0004598926.tif 000007
【図６】
0004598926.tif 000008