(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維の長手方向に実質的に溝状の窪みを複数有する異形断面合成繊維を含む編地であって、該編地は、厚みが０．４〜１．２ｍｍおよび目付けが１００〜２２０ｇ／ｍ2 であり、かつ表面から裏面に貫通する孔であって孔面積が０．５〜６ｍｍ2 である孔を３〜１５孔／ｃｍ2 有することを特徴とする洗浄用編地。
【請求項２】
前記異形断面合成繊維が、Ｗ形または十字形の断面を有するポリエステル繊維であることを特徴とする請求項１に記載の洗浄用編地。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は洗浄用編地に関し、さらに詳しくは特に浴用タオルとして有用な、泡立ちおよび泡切れがよく、かつ速乾性に優れた洗浄用編地に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、洗浄用編地としては、生地表面に綿の紡績糸をループパイルとして多数形成させた、いわゆるタオルが使用されている。かかる布帛は、吸水性に優れるものの、繰返し使用により綿糸毛羽が脱落し、生地自体の強度低下が生じ、また乾燥し難く、乾燥後に硬化するなどの不都合が生じていた。
近年、このような不都合を解決すべく、合成繊維、特にナイロン繊維のメッシュ編地が提案されているが、質量感に欠け、肌触りが悪く、また泡立ちは良いものの粗大な泡であり、洗浄感を損ねやすいものであった。また目付け量やメッシュの大きさ等の調整がなされているが、泡立ち不良が生じ、泡切れが悪くなり、乾燥し難くなる等、充分に満足できるものが得られていない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、上記従来技術の問題点を解決し、編地の吸水拡散速度が速く、保水性に優れるとともに、乾燥し易く、かつ洗剤の使用に当たってきめの細かい泡立ちと泡切れが得られ、肌に対する刺激の少ない高次元の機能性を有する洗浄用編地を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題に鑑み、特定の断面構造を有する合成繊維に着目し、編地構造と泡立ち、泡切れ性、皮膚に対する刺激性について鋭意研究した結果、特定の繊維断面形状と特定の貫通孔等を有する編地により上記課題が達成できることを見出し、本発明に到達したものである。
すなわち、本願で特許請求される発明は以下のとおりである。
（１）繊維の長手方向に実質的に溝状の窪みを複数有する異形断面合成繊維を含む編地であって、該編地は、厚みが０．４〜１．２ｍｍおよび目付けが１００〜２２０ｇ／ｍ2 であり、かつ表面から裏面に貫通する孔であって孔面積が０．５〜６ｍｍ2 である孔を３〜１５孔／ｃｍ2 有することを特徴とする洗浄用編地。
（２）前記異形断面合成繊維が、Ｗ形または十字形の断面を有するポリエステル繊維であることを特徴とする（１）に記載の洗浄用編地。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明における洗浄用編地には、繊維の長手方向に実質的に溝状の窪みを複数有する異形断面合成繊維が用いられる。
一般に合成繊維は、綿などの天然繊維に比較して疎水性であり、それ自体で高い吸水性を期待することは難しいが、繊維の長手方向に溝状の窪みを有する異形断面繊維とすることにより、溝状の窪みの毛細管現象による吸水拡散を利用して合成繊維素材に吸水性を持たせることができる。従って、繊維の長手方向に沿ってのびる溝状の窪みの数は、吸水拡散の効率を高めるために複数であることが好ましい。またこのような溝状の窪みを複数有する繊維の断面は異形断面形状を有する。
本発明において、断面形状自体には特に限定されないが、吸水性の点からは十字形、ドッグボーン形、８字形、Ｗ形等の形状が好ましく、編地の柔らかさの点からはＷ形の断面繊維が特に好ましい。
【０００６】
上記異形断面合成繊維を構成するフィラメントの太さは、通常の範囲であればよく、例えば０．５〜５ｄｔｅｘ範囲のものが用いられる。
また繊維素材には特に限定されるものではなく、例えばナイロン６、ナイロン６６または適当な一種または二種以上の第三成分を含む共重合ナイロン等のナイロン系繊維、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレートまたは適当な一種または二種以上の第三成分を含む共重合ポリエステル等のポリエステル系繊維、アクリル系繊維などのいずれであってもよい。これらのうち、速乾性、繰返し使用での寸法安定性、黄変しないこと等の点から、特にポリエステル系繊維であることが好ましい。これらは一種または必要に応じて二種以上を混合または複合して使用することができる。
【０００７】
繊維の形態は長繊維、短繊維のいずれでもよく、またマルチフィラメント原糸、甘撚糸〜強撚糸、混繊糸、仮撚糸または流体噴射加工等の捲縮を付した加工糸等であってもよい。特に仮撚された加工糸を用いることは、編地の柔らかさ、保水性の点から好ましい。
本発明における洗浄用編地には、上記の異形断面合成繊維以外の他の繊維を本発明の目的を害さない範囲で併用してもよい。併用する他の繊維の比率の目安は５０重量％程度であるが、これに限定されるものではない。他の繊維としては、例えば、綿などの天然繊維、レーヨンなどの化学繊維または上記した異形断面合成繊維以外のナイロン系繊維、ポリエステル系繊維、アクリル系繊維等が挙げられる。
【０００８】
また本発明における洗浄用編地は、表面から裏面に貫通する孔であって孔面積が０．５〜６ｍｍ2 、好ましくは１〜４ｍｍ2 である孔を３〜１５孔／ｃｍ2 、好ましくは５〜１２孔／ｃｍ2 有することが必要である。
編地の表面から裏面に貫通する孔面積が０．５ｍｍ2 未満または編地中の上記孔面積を有する孔の数が３孔／ｃｍ2 未満では充分な泡立ちが得られず、また孔面積が６ｍｍ2 を超えると、または上記孔面積を有する孔の数が１５孔／ｃｍ2 を超えると充分な泡立ちが得られるものの泡が粗大化する。
【０００９】
洗剤を付したときの編地の泡立ちは、編地の形成する空隙によって得られるが、空隙が粗大な場合には発生する泡の大きさも増し、粗大な泡となる。一方、空隙が小さい場合には、発生する泡はきめ細かいものとなるが、その発生量は少なく、充分な泡立ちを得ることが困難となる。従って、充分な泡立ちと泡のきめ細かさは、一様で均一な空隙の編地では達成できず、両者を同時に達成するためには、効率的な泡立ちを得るための空隙と、きめ細かな泡とする空隙を機能的に配置することが必要となる。
【００１０】
本発明における編地は、孔面積が０．５〜６ｍｍ2 の範囲にあり、かつ、このような孔を３〜１５孔／ｃｍ2 有するため、充分な泡立ちと泡のきめ細かさの両立が可能であると同時に、濯ぎ時の素速い泡切れ（泡切れの良さ）が達成される。この効果は、表面から裏面に貫通した孔を介して濯ぎ時に水の出入り、入れ替えが効率的に行われるためと推察され、本発明の大きな優位性を特徴付けるものである。
編地の孔の形状には特に限定されず、略円形、楕円形または三角形、四角形等の多角矩形など、公知の編み機によって形成される形状であればよい。なお、本発明において、孔面積および孔の数は、測長器付きマイクロスコープを用いて測定されたものをいう。
【００１１】
さらに本発明における洗浄用編地の厚みは０．４〜１．２ｍｍ、好ましくは０．５〜１．２ｍｍ、目付は１００〜２２０ｇ／ｍ2 、好ましくは１１０〜１８０ｇ／ｍ2 である。厚みが０．４ｍｍ未満または目付が１００ｇ／ｍ2 未満では、充分な質量感が得られず、また手に対する馴染みが悪くなる。一方、厚みが１．２ｍｍを超えると、または目付が２００ｇ／ｍ2 を超えると質量感が勝り、使い勝手が悪いものとなる。上記の厚みおよび目付けとすることにより、本発明における洗浄用編地としてベースとなる上記した適度な空隙を得ることができる。
【００１２】
以下に本発明の洗浄用編地を得る方法について説明する。
本発明における洗浄用編地の編み組織には特に限定はなく、任意の組織を選択して使用することができる。例えば、緯編みであれば丸編みでのスムース、経編みであれば通常のラッセルまたはトリコット等が挙げられる。これらのうち特にトリコット編みはソフトなループ構造をとることができるので好ましい。かかる編み組織において、前述の厚みおよび目付けを有する編地は、選択された繊維の太さに応じ、例えば８４ｄｔｅｘであれば３２ゲージ、１１２〜１６７ｄｔｅｘであれば２８ゲージのように、好適なゲージ数の編み機を使用することによって得ることができる。
【００１３】
また表面から裏面に貫通する孔を有する編地は、通常、変化組織として用いられる編手法によって得られる。例えば、丸編み等の緯編の場合には、編成カム操作によりニットとタックまたはウェルトを組み合わせ、一定周期、間隔ごとに編成することにより、編地に所定の貫通する孔を配置することができる。また編針を所定の間隔に、１ないし複数本抜き取って編成するいわゆる針抜きの手法、または編目のニードル・ループやシンカー・ループを隣接する針に移す目移しの手法によっても貫通する孔を配置編成することができる。
トリコットまたはラッセル等の経編の場合には、１列針（シングル）または２列針床（ダブル）いずれの編み機も使用可能であるが、前述の厚みおよび目付けとするには１列針床機による編成のほうが好ましい。具体的には、１列針床の２枚筬機（シングル・２バー）によりトリコット編地を編成するの好ましい。この際、２枚筬のフロントおよびバックへの糸の配列において上述の針抜きと同様糸抜きを、所定の周期・間隔に行うことによって貫通する孔を配置することができる。
【００１４】
このようにして得られた本発明の洗浄用編地は、染色は勿論のこと、通常繊維製品に対して行われる後加工を行うことができる。例えばそれぞれ該当する加工剤により、吸水性、撥水性、制電性、柔軟性を付加すること等である。これらの後加工のうち、特に繊維として疎水性のポリエステル系繊維を用いる場合には、吸水性の付与は、使用目的上有用であり好ましい態様である。
さらに洗浄用編地には、必要に応じ本発明の目的効果を損なわない範囲において、例えば、起毛またはコーティング等の加工をすることができる。
【００１５】
【実施例】
以下、実施例によって本発明をより詳細に説明する。なお、例中の編地性能および機能特性は以下の方法によって測定した。
(1) 孔面積および孔数：測長器付きマイクロスコープにて編地を観察計測し、面積（ｍｍ2 ）および孔数（孔／ｃｍ2 ) を算出した。
(2) 吸水性：編地にマイクロシリンジから水滴を１滴たらし、水滴が編地に吸収されるまでの時間（秒）により測定した。
(3) 速乾性：編地に０．２ccの水を垂らして吸収拡散させた後、２５℃、６５％ＲＨ雰囲気で風乾し、水分率が１０％以下となるまでの時間（分）で評価した。
【００１６】
(4) 泡立ち性：固形浴用石鹸の所定量を擦り付けた編地を、摩擦試験機ＪＩＳ−０８４９II型により一定回数擦り合わせた直後の泡立ち量を目視により観察し、以下の基準で判定した。
0004454803.tif 000002
(5) 風合い：生地の柔らかさは、比較官能評価により下記の基準で判定し、また肌触り特性は、カトーテック製表面試験機  KES-SE計測システムを用いて、ニット条件により摩擦係数(MIU）、摩擦係数の変動(MMD）、表面凹凸度(SMD）を測定して比較評価した。
0004454803.tif 000003
【００１７】
実施例１
Ｗ型の断面形状を持つ８４dtex／３０ｆポリエチレンテレフタレート繊維の仮撚加工糸を用い、１枚床からなり２枚筬を有する３２ゲージトリコット編機（カールマイヤー製）により製編を行った。その際、供給する繊維の配列を２枚筬のフロント、バック共に２アウト６インの配列とし、ファンシーパターン組織にて編地を作製した。
得られた編地を常法により、染色、仕上げを行った。染色時に吸水性を高める処理として親水化剤（日華化学社製、商品名ナイスポール NP99)を４％ｏｗｆとなるように添加した。
得られた編地の性量特性を表１に、機能特性を表２に示したが、吸水速乾性、泡立ち性に優れ、また極めてソフトで摩擦特性に優れた編地であった。
【００１８】
実施例２および３
Ｗ形断面を持つ１１０dtex／６０ｆポリエチレンテレフタレート繊維（実施例２）、１６７dtex／４８ｆポリエチレンテレフタレート繊維（実施例３）を用いて実施例１と同様の２８ゲージトリコット編機により製編を行った。
実施例１と同じ染色、仕上げ処理をして得られた編地の特性を表１および表２に示した。
実施例２の編地は泡立ち性がよく、柔らかな風合いを有するものであった。また、実施例３の編地は泡立ち性に優れ、厚みが比較的厚いにも拘わらず吸水速乾性に優れたものであった。
【００１９】
比較例１
丸形断面８４dtex／３６ｆのポリエチレンテレフタレート繊維を用いた以外は実施例１と同じ方法で製編、染色、仕上げ処理を行って編地を得た。
この編地の特性を表１および表２に示した。この編地は、厚み、目付け、孔面積および孔数は本発明の要件を満たすものの、丸形断面形状の繊維を用いているため、吸水性、速乾性に劣り、また風合いもやや硬く肌触りも本発明の編地に対して劣るものであった。
【００２０】
比較例２
実施例１で用いたＷ形の断面形状を持つ８４dtex／３０ｆポリエチレンテレフタレート繊維の仮撚加工糸を用い、２８ゲージトリコット編機にて製編し編地を得た。この編地の特性を表１および表２に示した。この編地の孔数は本発明の要件を満たすが、孔面積が大きいため発生する泡の量は充分に多いものの、泡が粗大であり、きめ細かさに欠け、消泡し易い編地であった。
【００２１】
比較例３
市販のナイロン製編地の機能特性を評価した。用いたナイロン編地は、約３００dtexのナイロンのマルチフィラメントからなり、厚み 0.80 ｍｍ、目付け９６ｇ／ｍｍ2 であって、１個の編み目の空隙面積が０．４ｍｍ2 以下の編目が全面に配置された構造を有するものであった。
このナイロン編地の機能性評価結果を表２に示した。泡の発生量は本発明の編地に比較して充分に多いが、泡が粗大であり、また編地が硬く柔らかさに欠けることがＫＥＳでの表面試験結果からも明らかとなり、皮膚に対する刺激が強く肌触りの劣る編地であった。
【００２２】
【表１】
0004454803.tif 000004
【００２３】
【表２】
0004454803.tif 000005
【００２４】
【発明の効果】
本発明の洗浄用編地は、特定の異形断面構造を有する合成繊維からなり、特定の孔を有することによって以下の効果を発揮する。
第一に、吸水速乾性に優れることから、使用に際して水に対する濡れが良く、きめの細かい泡立ちが得られる。また使用後の乾燥が速いため、繰返し使用の容易さと経済性に優位である。
第二に、特定の断面構造を有する繊維が用いられているため、極めて柔らかく、皮膚に対する刺激の小さいものであり、優れた肌触りを有する。
第三に、合成繊維が用いられているため、従来の天然繊維からなる編地等で発生する毛羽の脱落、繰返し使用による編地の硬化がなく、長期の安定した使用が可能である。