(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動歯洗浄装置を使用する使用者の各々の歯を洗浄するための様々な洗浄器具（２）をハンドル部（１）に結合した前記電動歯洗浄装置（１、２）の作動方法であって、
前記ハンドル部（１）に設けられている検出装置が、前記洗浄器具（２）のそれぞれに設けたコーディングを検出又は認識を行うステップと、
前記ハンドル部（１）に設けられている制御装置が、検出又は認識した前記各々のコーディングに基づいて前記洗浄器具（２）の種別を特定するステップと、
前記制御装置が、前記特定された前記洗浄器具（２）の種別に基づき、前記電動歯洗浄装置の動作パラメータである洗浄周波数、洗浄速度、洗浄時間、付加圧力、又は、付加圧力の閾値若しくは付加圧力の範囲を適用するステップとを含む、作動方法。
【請求項２】
前記制御装置が、洗浄周波数、洗浄速度、洗浄時間及び/又は付加圧力を使用者特定の歯洗浄データとして検出、記憶、処理及び/又は表示するステップを有する、請求項１に記載の作動方法。
【請求項３】
洗浄器具（２）を結合するための結合部分と、結合した前記洗浄器具の各々を駆動するための駆動機構（２３）とを具備した電動歯洗浄装置（１、２）のハンドル部（１）であって、
前記ハンドル部に取り付けた各々の前記洗浄器具（２）のコーディングを検出するためのコーディング検出装置（５）と、
制御装置（２７）とを備え、
前記制御装置（２７）は、
前記コーディング検出装置（５）によって検出されたコーディングに基づいて前記洗浄器具（２）の種別を特定し、
前記特定された前記洗浄器具（２）の種別に基づき、前記電動歯洗浄装置の動作パラメータである洗浄周波数、洗浄速度、洗浄時間、付加圧力、又は、付加圧力の閾値若しくは付加圧力の範囲を適用する、ハンドル部（１）。
【請求項４】
歯洗浄データを検出、記憶、処理及び/又は表示するためのデータ装置を有し、前記制御装置（２７）が、前記検出したコーディングに従って前記データ装置を制御するための制御要素を有する、請求項３に記載のハンドル部。
【請求項５】
前記コーディング検出装置（５）が非接触タイプのものである、請求項３又は４に記載のハンドル部。
【請求項６】
前記コーディング検出装置（５）が機械的に作動可能である、請求項３又は４に記載のハンドル部。
【請求項７】
前記コーディング検出装置（５）が、少なくとも１つの可動及び/又は弾性的に変形可能な接触部（１７）又は類似の感知要素を備え、前記接触部又は要素が前記洗浄器具（２）のコーディングによって移動及び/又は変形され、その移動及び/又は変形に対応した信号を生成する、請求項３〜６のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項８】
前記接触部（１７）又は感知要素が電気接触部材として構築されている、請求項７に記載のハンドル部。
【請求項９】
探針要素を備え、前記探針要素が可動可能に取り付けられ、これと対応する前記洗浄器具（２）の作動面（５５）と係合するための係合面（５６）を有する、請求項３〜８のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項１０】
前記係合面が前記洗浄器具（２）の前記作動面と合致することで、前記洗浄器具（２）が前記ハンドル部と結合係合すると、前記探針要素が前記作動面によって所定量だけ動かされることを特徴とする、請求項９に記載のハンドル部。
【請求項１１】
前記コーディング検出装置（５）が、前記探針要素の移動を検出するための動作センサ（１７；５７）を有することを特徴とする、請求項９又は１０に記載のハンドル部。
【請求項１２】
前記探針要素が縦方向に向かって変位可能な方法で取り付けた駆動シャフト（２８）によって形成されている、請求項９〜１１のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項１３】
前記動作センサが請求項７又は８による感知要素（５７）である、請求項１１又は１２に記載のハンドル部。
【請求項１４】
前記コーディング検出装置（５）が、前記洗浄器具（２）からコーディングした信号を受信する信号受信部（２０）、及び/又は、結合された前記洗浄器具（２）へと信号を送信するための信号送信部（２０）を有する、請求項３〜１３のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項１５】
前記コーディング検出装置（５）が、取り付けた各々の前記洗浄器具（２）の光コーディング（７）を検出するための光センサ（１２；１３；１５）を備えている、請求項３〜１４のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項１６】
前記コーディング検出装置（５）が、取り付けた各々の前記洗浄器具（２）の磁気コーディング（７）を検出するための磁気センサ（６；９；１０）を具備する、請求項３〜１５のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項１７】
前記コーディング検出装置（５）が、取り付けた各々の前記洗浄器具（２）の磁気コーディング（７）を検出するためのＬＣ発振器を備えている、請求項３〜１６のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項１８】
前記コーディング検出装置（５）が、取り付けた各々の前記洗浄器具（２）の静電容量性コーディング（７）を検出するための静電容量センサ（２１）を備えている、請求項３〜１７のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項１９】
前記コーディング検出装置（５）が、取り付けた各々の前記洗浄器具（２）の電気又は電磁コーディングを検出するための電気又は電磁センサを備えている、請求項３〜１８のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項２０】
前記コーディング検出装置（５）を作動させるための作動スイッチを備え、前記作動スイッチが前記ハンドル部を起動するスイッチによって形成されている、請求項３〜１９のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項２１】
まず前記作動スイッチを入れることにより前記コーディング検出装置が、次に前記洗浄器具（２）を検出することで前記ハンドル部が始動することを特徴とする、請求項２０に記載のハンドル部。
【請求項２２】
前記コーディング検出装置（５）が、閉鎖された耐漏液性のあるハンドルハウジング（２６）内に配置されている、請求項３〜２１のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項２３】
前記コーディング検出装置（５）が、前記洗浄器具（２）に設けられている２つのマグネットを検出するための２つのセンサを備えている、請求項３〜２２のいずれか１項に記載のハンドル部。
【請求項２４】
請求項３〜２３のいずれか１項に記載のハンドル部（１）との結合を実行する結合部分を具備する洗浄器具において、磁気的、電気的、静電容量性、電気磁気的及び/又は機械的なコーディング装置（７）によって特徴付けられる洗浄器具。
【請求項２５】
前記コーディング装置（７）が、該ハンドル部（１）より信号を受信するための信号受信部（１９；１４）と、コード化された信号を前記ハンドル部（１）へ送信するための信号送信部（１９；１４）とを具備する、請求項２４に記載の洗浄器具。
【請求項２６】
前記受信した信号をコーディングするために、前記信号受信部（４４）と前記信号送信部（４４）との間にコーディング要素を備える、請求項２４又は２５に記載の洗浄器具。
【請求項２７】
前記コーディング装置（７）がコーディング本体を備え、前記洗浄器具の前記本体に固定的に結合され、前記洗浄器具（２）と前記ハンドル部（１）が結合状態にある場合に、該ハンドル部（１）のコーディング検出装置（５）の検出範囲内に位置決めされるよう配置され、構成される、請求項２４〜２６のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項２８】
少なくとも１つの作動部が機械コーディング装置として設けられており、前記洗浄器具（２）と前記ハンドル部（１）の結合時に、前記ハンドル部（１）の探針要素又は感知要素（１７；５７）を、所定の程度だけ、及び/又は所定の方向に向かって、及び/又は所定の力を該要素に付加しながら移動及び/又は変形することで作動させる、請求項２４〜２７のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項２９】
前記作動部として作動面（５５）が設けられ、この面は、これに対応する前記ハンドル部（１）の前記探針要素又は感知要素（１７、５７）に関連した対応する係合面（５６）に合わさり、この面合わせが、前記洗浄器具（２）と前記ハンドル部（１）が結合されると前記ハンドル部が所定の量だけ、及び/又は所定の方向に向かって移動され、及び/又は所定の力の作用を受ける方法で実行される、請求項２８に記載の洗浄器具。
【請求項３０】
前記機械コーディング装置（７）が、前記ハンドル部（１）の駆動シャフト（２８）と協働するように構成されている、請求項２４〜２９のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項３１】
前記機械コーディング装置（７）が、前記洗浄器具（２）の結合端部の領域内に配置された少なくとも１つの磁気コーディング本体（８）を具備する、請求項２４〜３０のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項３２】
前記コーディング装置（７）が、前記洗浄器具（２）の結合端部の領域内に配置された少なくとも１つの誘電性コーディング本体（８）を具備し、前記誘電性コーディング本体（８）が前記端部を越えて、前記結合の動作方向へ突出するような構造になっている、請求項２４〜３１のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項３３】
前記コーディング装置（７）が光導波管（３７）を具備し、前記光導波管（３７）が、前記洗浄器具（２）の本体の前記結合端部に設けられた入光開口部（３８）及び出光開口部（３９）と連絡している、請求項２４〜３２のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項３４】
前記コーディング装置（７）が前記洗浄器具（２）の前記本体の一体化形成された部分である、請求項２４〜３３のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項３５】
前記コーディング装置（７）が前記洗浄器具（２）の前記本体に接続している、請求項２４〜３３のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項３６】
前記コーディング装置（７）が前記洗浄器具（２）の結合端部に配置されたリング（８）に一体形成されており、更に、前記洗浄器具（２）の前記本体に確動係合により嵌合可能である、請求項２４〜３５のいずれか１項に記載の洗浄器具。
【請求項３７】
電動歯洗浄装置であって、前記洗浄器具（２）が結合されこれを具備する前記ハンドル部（１）を備え、いずれもが請求項３〜３６のいずれか１項に従っている電動歯洗浄装置。
【請求項３８】
洗浄器具（２）と、前記洗浄器具（２）を結合するための結合部分、及び、結合した前記洗浄器具（２）の各々を駆動するための駆動機構（２３）を有するハンドル部（１）とを備える電動歯洗浄装置であって、
前記ハンドル部（１）は、
前記ハンドル部に取り付けた各々の前記洗浄器具（２）のコーディングを検出するためのコーディング検出装置（５）と、
制御装置（２７）とを有し、
前記制御装置（２７）は、
前記コーディング検出装置（５）によって検出されたコーディングに基づいて前記洗浄器具（２）の種別を特定し、
前記特定された前記洗浄器具（２）の種別に基づき、前記電動歯洗浄装置の動作パラメータである洗浄周波数、洗浄速度、洗浄時間、付加圧力、又は、付加圧力の閾値若しくは付加圧力の範囲を適用する、電動歯洗浄装置。
【請求項３９】
前記洗浄器具（２）には、２つのマグネットが設けられており、
前記ハンドル部（１）は、前記コーディング検出装置（５）として、前記２つのマグネットを検出するための２つのセンサを備えている、請求項３８に記載の電動歯洗浄装置。
【請求項４０】
電動歯洗浄装置（１、２）のハンドル部（１）と結合可能な洗浄器具（２）であって、
磁気的、電気的、静電容量性、電気磁気的及び/又は機械的なコーディング装置（７）を備え、
前記ハンドル部（１）のコーディング検出装置（５）によって前記コーディング装置（７）からコーディングが検出されることで、前記ハンドル部（１）の制御装置（２７）において前記洗浄器具（２）の種別が特定され、
前記特定された前記洗浄器具（２）の種別に基づいて、前記ハンドル部（１）の前記制御装置（２７）が、前記電動歯洗浄装置（１、２）の動作パラメータである洗浄周波数、洗浄速度、洗浄時間、付加圧力、又は、付加圧力の閾値若しくは付加圧力の範囲を適用する、洗浄器具。
【請求項４１】
前記コーディング装置（７）は、２つのマグネットであり、
前記コーディング検出装置（５）は、前記２つのマグネットを検出するための２つのセンサである、請求項４０に記載の洗浄器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯洗浄装置の使用者各々の歯を磨くためのさまざまな歯洗浄器具をハンドル部に結合させた電動歯洗浄装置を用いて歯を洗浄する方法に関する。更に本発明は、特定の歯ブラシにおいては、様々な歯洗浄器具を結合するための結合部分と、洗浄器具の各々を駆動する駆動機構と、制御装置とを具備した電動歯洗浄装置のハンドル部に関する。最後に、本発明は洗浄器具、特にこのようなハンドル部に結合するブラシアタッチメントに関する。
【発明の背景】
【０００２】
電動歯ブラシ又は電気式口腔内洗浄器は、ブラシアタッチメントのような様々な洗浄器具の取り付けが可能なグリップ又はハンドル部を通常は有しており、従って何人かの使用者が自分自身の、使用者に関連付けられた洗浄器具を持った歯洗浄装置を使用できるようになっている。このような電動歯ブラシは、たとえば独国特許出願公開第１９６２７７５２号明細書又は欧州特許第０６２４０７９号明細書により知られている。使用者の歯の洗浄に関する希望と必要性を満たすために、各使用者は例えば口腔内洗浄器の水噴射強度又は電動歯ブラシのブラシアタッチメントの速度のような歯洗浄パラメータを個々に調整できるようにようになっている。
【０００３】
独国実用新案登録出願公開第２９９１５８５８号明細書（DE29915858U1）により知られている歯洗浄装置は、異なる各々の歯ブラシを指定されたコンソール内の受容部にのみ挿入することができる。その後この特定の歯ブラシに設けられたプログラムが開始される。しかし、特に子供には自分自身の歯ブラシを挿入するための開口部を見つけ出しプラグを合致係合させることが困難である。さらにこのコンソールは異なる複数の受容部を供することが必要で、各歯ブラシが専用の受容部に指定された異なるプラグを備えていることを考慮すると、このコンソールの製造方法は非常に複雑である。
【０００４】
さらに米国特許第5,184,959号明細書に開示の装置は、各手持ち歯ブラシはハウジング内に専用の収容スロットをあてがわれており、各歯ブラシは該ハウジングを介して個別のブラッシング時間信号をあてがわれる。この配列では歯洗浄動作の使用者特定データの検出および記憶は備えていないものの、製造の観点からみると非常に複雑である。
【発明の開示】
【０００５】
このような歯洗浄装置には改善すべき多くの問題点がある。特に、使用者にとっての使いやすさとともに、使用者への適合の可能性に更なる改善が望まれる。
【０００６】
従って本発明の目的は、歯の洗浄方法、電動歯洗浄装置のハンドル部、及び／又は洗浄器具を改善することであり、これらの改善により従来技術に対して歯の洗浄をさらに進化させ、より一層の利点を供給することにある。特に本発明は使用者の使い易さと並んで使用者への適合性をさらに改善することを目的としている。
【０００７】
方法という面については本発明によれば、使用される各洗浄器具に設けられたコーディングをハンドル部によって好ましくは自動的に検出し、さらに検出したコーディングに従ってハンドル部が歯洗浄パラメータを好ましくは自動的に制御し、及び／又は使用者特定の歯洗浄データを好ましくは自動的に検出するという最初に参照したタイプの歯の洗浄方法により実質的には達成される。本発明の好ましい実施形態はサブクレームの従属事項である。
【０００８】
装置という面については本発明によれば、ハンドル部に取り付けられた特定の洗浄器具の個々のコーディングを検出するためのコーディング検出装置と、検出したコーディングに従って歯洗浄装置の少なくとも一つの機能を制御する制御装置とを有している最初に参照したタイプの電動歯洗浄装置のハンドル部によって実質的には達成することができる。最初に参照した洗浄器具に関しては、本発明の目的は、磁気、電気、静電容量、電磁式及び／又は機械式コーディング装置を設けることで、又はこれらのコーディング装置を組み合わせて設けることで実質的に達成される。この装置に関する本発明の好ましい実施形態も同様に従属クレームの課題である。
【０００９】
結果的に、ハンドル部は現に装着されている洗浄器具を検出し、検出した洗浄器具に従って歯洗浄装置の１つ又は好ましくはそれ以上の機能を制御する。当然ながら、ハンドル部使用者の各々が使用者に関連付けされた専用の洗浄器具を使用すると仮定した場合、特にハンドル部の制御装置は、洗浄器具上で検出したコーディングを照会することで、歯洗浄装置の現使用者の識別を自動的に行う。例えば指先の圧力および類似することが歯洗浄装置に現在の使用者を知らせるので使用者入力を行うことは一切不要である。そのため各使用者の自動適合の実行が可能となる。その結果、最大限の使い易さが得られる。
【００１０】
特に、本発明の更なる特徴では、制御装置は、洗浄の周波数、洗浄速度及び洗浄時間、又は適用圧力の閾値あるいは所望範囲などの動作パラメータを、識別した各使用者に対して自動的に適合させることが可能である。様々なユーザプロフィールを設定及び記憶することができ、そのうちの一つは、洗浄動作の開始時点で洗浄器具のコーディングが検知され、それによって各々の使用者が確立された後、制御装置によって使用されることになる。この情報によって、コーディング検出装置が関連する信号を制御装置へ送信する。電動歯ブラシが使用されている所では、例えば子供が使用する場合にはモータ速度を成人に適した通常の速度から減速し、子供に適したよりやさしい歯洗浄動作を行うようにすることが可能である。更に、制御装置は、コーディング検出装置から送信された信号に応じて、識別した使用者ごとにタイマーの継続時間を変更することが可能であり、例えば子供には２分間、成人には３分間というようにタイマーを設定することができる。また、子供には音楽、成人にはブザー音を選択することでタイマー信号のタイプを変更することもできる。
【００１１】
本発明の更なる形態によれば、洗浄の周波数、洗浄速度、洗浄時間、ある洗浄動作と次の洗浄動作との間の時間インターバル、又は付加圧力のような使用者特定データの記憶、処理、ディスプレイ上への表示を自動的に実行することが可能である。これにより更に使い易さが増す。
【００１２】
したがって、各使用者に１本又はそれ以上の使用者自身の洗浄器具が指定されているため、ハンドル部は使用中の洗浄器具、又はそのコーディングを照合することで、各使用者を間接的に検出、すなわち識別する。この目的のために、もしそうでなければ同一構造を有したであろう洗浄器具は使用者に特定のコーディング要素を装備することができる。
【００１３】
更に、使用する特別のタイプの洗浄器具に応じて特定の機能制御を設けることも可能である。例えば、ブラシアタッチメントに堅い又は柔らかいといった特定の性質を設けている場合には、ハンドル部の動作パラメータを自動的に変更できる。同様に、歯間洗浄器具、歯肉マッサージ器具、舌洗浄器具のような異なるタイプの洗浄器具をハンドル部に取り付けている場合には、これ以外の動作プログラムを実行することができる。回転速度、望ましい洗浄時間、駆動動作、洗浄周波数、洗浄速度、付加圧力閾値等を、各洗浄器具及び/又は使用者に応じて適切に適合させることが可能である。
【００１４】
また更に、各洗浄器具の識別により、この特定の洗浄器具の使用経過時間又は洗浄動作を裁定及び評価することで、例えば磨耗状態を確定することができる。化学添加物を含む洗浄器具を使用する場合には、コーディングに隠されている製造年月日によって「使用期限」日付を識別できる。所定の清掃又はメンテナンス間隔も表示できる。
【００１５】
洗浄器具のコーディングと同様に洗浄器具上に直接供されているコーディングを検出するための様々なアプローチが可能である。
【００１６】
特に単純な方法では、洗浄器具はその形状によってコード化される。洗浄器具は１個又はそれ以上の形成本体を備えていて良く、該形成本体は洗浄器具の本体に堅固に結合しているか、あるいは一体形成されており、該洗浄器具がハンドル部に接続された時に該洗浄器具はハンドル部のコーディング検出装置の検出範囲内に位置する。コーディングは、洗浄器具の結合部分に対する、また最終的にハンドル部のコーディング検出装置に対する特定の幾何学的な外部輪郭及び/又は特定の空間配置を具現化したものである。単数又は複数の形成本体の検出は、例えば光バリア等を用いて非接触状態で行うことができる。
【００１７】
本発明の一実施形態では、各洗浄器具のコーディング装置はコーディング検出装置と機械的に接触せしめられ、コーディングの読み取りを可能にしている。その結果、特に直線的な構造に帰結する。
【００１８】
使用中の洗浄器具の各々に設けられたコーディングを走査するための走査装置をハンドル部に装備しても良い。
【００１９】
好ましくはハンドル部に移動又は変形可能な感知要素を装備して良く、この感知要素は洗浄器具がハンドル部上に着座している状態では、洗浄器具の機械的コーディングによって移動又は変形される。コーディングに応じて、感知要素は所定の距離だけ、所定の方向へ移動又は変形される。感知要素は移動又は変形に応じて信号を生成するため、コーディングの検出が可能になる。更に、感知要素を、洗浄器具がハンドル部上に着座している状態でコーディングが発する力を感知するように構成することもできる。これは例えば感知要素の圧電設計によって得ることができるが、この場合、感知要素自体が信号配信を行うべく作用状態になっている。特に単純な構造にするためには、感知要素を好ましくは電気機械的な接触部材として構築することができる。この部材は、洗浄器具のコーディングによって、変形又は移動されるのに相応じて、１個又は複数の接触部を開放又は好ましくは閉鎖することで、関連の信号を生成する。
【００２０】
感知要素は、取り付けた洗浄器具のコーディングに対応して異なる程度に変形され、又は異なる方向へ移動され、それに応じて異なる接触部又は異なる数の接触部を閉鎖するように構成することができる。
【００２１】
本発明の更なる形態では、洗浄器具の異なるコード化により異なる感知要素又は異なる数の感知要素が始動されるように数個の感知要素が準備される。
【００２２】
感知要素又は複数の感知要素は自由に接触できるように配して良い。この配列においては該感知要素は洗浄器具の対応するコーディング要素と直接的に作用上の関連に持ち込まれても良い。本発明の有利な実施形態では感知要素は間接的に始動されうる。感知要素はハンドル部のハウジング内部に配置されて良く、この部分は例えば柔らかいプラスチック部分の形態をした変形可能な部分とすることができ、その部分を通して感知要素が始動されうる。こうすることによりハンドル部がシールされた、特に耐漏液構造を得る事ができる。
【００２３】
本発明の別の有利な実施形態では、ハンドル部との着座係合中に洗浄器具のコーディングによって移動される可動探針要素をコーディング検出装置に設けることができる。コーディング装置は、探針要素の動作をその量及び/又は大きさに関連して有利に検出する動作センサを装備している。異なる洗浄器具の異なるコーディングを、洗浄器具をハンドル部に取り付けた時に探針要素を異なる移動量だけ、及び/又は異なる方向へ移動せしめるように設計することが好ましい。数本の探針要素を設けて、各探針要素、又は探針要素の異なる組み合わせを、多様に配置した洗浄器具のコーディング部によって作動可能にすることができる。
【００２４】
様々な形状の動作センサを使用することができる。これらの動作センサは、例えば光バリアの方法で光学的に動作することができる。更に、各コーディングにより探針要素に印加された力を検出することもできる。前述したタイプの感知要素は、この場合には間接的に、つまり探針要素を介して作動されるように用いることができる。
【００２５】
本発明の特に有利な実施形態では、探針要素は、洗浄器具を駆動するためにハンドル部に配置した駆動機構の駆動シャフトである。駆動シャフトを変位可能な形で縦方向に取り付けることにより、洗浄器具がハンドル部上に着座している状態で、洗浄器具のコーディングが駆動シャフトをハンドル部内部へと押入される。駆動シャフトを探針要素として使用した場合、ハンドル部の密封に関わる特別な装置を追加する必要が全くなくなる。
【００２６】
洗浄器具のコーディングは、洗浄器具がハンドル部上に着座している状態でコーディング検出装置の係合面と係合するように構造及び配置された作動面、特に加圧される面を備えているため、該面上に画定された影響が及ぶ。これにより、作動面及び係合面が相互作用面を形成する。異なるコーディングを有する作動面を設けて、係合面を例えば移動量を増減することで、同じ係合面上に異なる影響を与えることができる。更に、別の係合面に作用する別の作動面を設けて、コーディングの読み出しを行うことも可能である。ハンドル部の係合面を、前述した感知要素上、あるいはやはり前述の探針要素や同様の反応部材上、特にハンドル部の駆動シャフト上に直接配置してもよい。最後に述べた例では、作動面を、洗浄器具に内設した駆動シャフトの駆動シャフト部上に設けることが好ましい。この配置は、各洗浄器具の検出のために洗浄器具とハンドル部を結合するべく既設されている結合部分を利用することができ、追加の機械結合部分を設置及び調整する必要がないので特に有利である。洗浄器具の結合部分は、画定された影響、特に画定された作動動作をハンドル部の結合部分に与えるようにするべく、作動面の手段及び形式でコーディングされるか、又は異なる形でコーディングされ、該ハンドル部はこの目的のために対応する係合面を具備している。
【００２７】
本発明のもう一つの有利な実施形態では、コーディング検出装置は非接触タイプのものである。このタイプの検出装置は、汚染された接触面、又は頻繁な着脱動作によって生じた磨耗による誤作動を回避するという利点を備える。
【００２８】
本発明の更なる形態によれば、ハンドル部は信号受信部、あるいは洗浄器具からコード化された信号を受信するための反応部材を備えてよい。更に、ハンドル部は洗浄器具に対して呼びかけ信号もしくは作動信号を発信する信号送信部、又は作動部材を設けてよいが、洗浄器具はコード化された信号を送り返すことで応答する。この洗浄器具によるコード化された信号の送信は、対応する信号送信部によって能動的に行われる。洗浄器具上に受動的反射作用が起こり、これによって関連した信号のコーディングを生成する可能性もある。
【００２９】
洗浄器具のコーディング及びこれに関わる該コーディングの検出は、更に多様な方法で実行することが可能である。本発明の好ましい実施形態によれば、ハンドル部に取り付けた各洗浄器具の磁気コーディングを検出するための磁気センサが準備されている。この洗浄器具の磁気コーディングは、各々異なる数の磁気粒子を作動部材として洗浄器具の一部分に導入することで実行される。磁気センサは複数の異なる形状に構成することができる。本発明の好ましい実施形態によれば、ハンドル部は、各洗浄器具の磁気コーディングに関連した電気信号を供給するホールセンサを反応部材として備えている。本発明の更なる実施形態によれば、取り付けた洗浄器具の磁気コーディングによりディチューンしたＬＣ発振器をハンドル部に設けることで、各使用者に割り当て可能な異なる周波数の供給が行える。
【００３０】
本発明の別の利点は、ハンドル部に洗浄器具を取り付けた時に個別的に作動されるハンドル部のリード接触部である。作動された接触部の組み合わせにより特定の使用者を識別することができる。本発明の有利な実施形態によれば、ハンドル部に取り付けた各洗浄器具の光コーディングを検出するための光センサを設けることができる。色センサで識別される色コードを光コーディングとして洗浄器具に設けることが可能である。
【００３１】
有利な点として、ハンドル部から出て、光信号を発信する１個又はそれ以上の光導波管をハンドル部に設けることもできる。洗浄器具へと伝送された光信号は器具によってコード化され、ハンドル部へと送り返され、ハンドル部がこのコード化された信号を対応するセンサ又は検出装置によって受信し、これを変換し、対応する光導波管によって受信し、対応するセンサへと送信する。コーディングは、ハンドル部より出ている光導波管の定義された妨害又は部分的な障害によって実行される。更に、光導波管を通ってハンドル部より発せられた光は歯ブラシによって異なる形で反射される。この反射の強度により特定の使用者の識別を行うことができる。
【００３２】
本発明の別の好ましい実施例によれば、取り付けた各洗浄器具の静電容量式コーディングを検出する静電容量センサを備えている。特に、ハンドル部に２枚又はそれ以上のコンデンサ板を設けることができるが、このコンデンサ板の静電容量は洗浄器具に誘電体を導入することによって変化する。洗浄器具のコーディングは、各洗浄器具上の異なる誘電体部分によって実行できる。これにより、静電容量の変化に従って特定の使用者を識別することが可能となる。
【００３３】
検出装置の更に有利な実施形態では、取り付けた各洗浄器具の電気コーディングを検出するための好ましくは電気動作によるセンサを備えている。洗浄器具がコード化された電気信号をハンドル部、すなわち詳細にはハンドル部に設けた信号受信部へ送信することで、各使用者又は各洗浄器具の識別が可能になる。更に、ハンドル部がまず呼びかけ信号を洗浄器具へ送信し、洗浄器具がこの信号をコード化し、続いてこのコード化された信号をハンドル部へ送り返すことも可能である。
【００３４】
本発明の更なる形態では、取り付けた各洗浄器具を電磁波の手段によって検出するための無線装置を設けることができる。特に、トランスポンダを洗浄器具に対応させることができる。まずハンドル部がトランスポンダにエネルギ供給するべく電磁波を発する。トランスポンダがこのエネルギを蓄積し、個々の識別をハンドル部内の検出装置へと送り返し、次に、検出装置がこの識別を検出し、対応して各使用者又は洗浄器具の識別を行う。したがって、洗浄器具の特徴的性質は、磁気、電気、静電容量、電磁及び/又は機械的なコーディング装置の供給を含むことである。別の特徴的性質には、歯洗浄装置が発信した信号を受信する信号受信部と、コード化された信号を歯洗浄装置へ送信する信号送信部を提供することが含まれ、このコーディング装置は受信した信号をコーディングするものであり、信号受信部と信号送信部の間に挿入される。
【００３５】
コーディング装置は洗浄器具の一体形成部として構築されることが好ましい。しかしまた、洗浄器具の残った部分からの取り外し、又は交換に適した個別の構成部品として設計することも可能である。これにより、洗浄器具の製造時に使用するモールド型が１個のみで済むという利点が得られる。個別のコーディング装置を取り付けることにより、各洗浄器具を個別にコーディングし、特定の使用者に指定することが可能になる。
【００３６】
コーディング装置は、洗浄器具とハンドル部の間にあたる接続部範囲内に設けることが好ましい。これにより、ハンドル部上の認識装置によるコーディングの読み出しが容易になる。特に、コーディング装置をハンドル部付近にあたる洗浄器具の端部にリング状に一体形成することができ、特に指先での取り付けでもしっかりと係合することが可能である。多様な構成の認識装置を単一で、又は組み合わせて設けることが可能である。これは、洗浄器具に装備されている多様な構成のコーディング装置にも当てはまる。
【００３７】
まとめとして本発明は、ハンドル部と、例えばブラシアタッチメント等の１本又はそれ以上の使用者指定型アタッチメントとを具備しており、ハンドル部に取り付けたブラシアタッチメントとハンドル部が相互連絡を行う電動式歯ブラシを提供する。ブラシ部又は洗浄器具は多様な形状に設計することができ、例えば子供用の歯ブラシには柔らかい毛、成人用には硬い毛、歯間ブラシ等を設け、これら異なる設計の洗浄器具の各々は特定の使用者に指定して用いることが意図されている。これにより、使用者指定型洗浄器具（単数又は複数）により各使用者の歯をケアあるいは洗浄するための、類似又は異なった設計の使用者指定型の洗浄器具等を差し込んで用いる、各使用者が使用可能なハンドル部が提供される。洗浄器具は、ハンドル部に内蔵された応答部材又はコーディング検出装置と連絡する作動部材あるいはコーディングを備えている。そのため、洗浄器具内の作動部材（単数又は複数）もしくはコーディング装置を適切に設計することにより、歯間洗浄器具、歯ブラシ、又は他の洗浄器具のどの使用者指定型洗浄器具が現在ハンドル部に差し込まれているかを、コーディング装置とコーディング検出装置間の通信によってハンドル部に通知することができる。ハンドル部に取り付けた特定の洗浄器具の使用者指定又は洗浄器具指定データの検出を可能にすることで、ハンドル部に取り付けた洗浄器具を使用者又は洗浄器具指定に基づいて動作させるための必要条件が得られる。これにより、例えば洗浄期間、洗浄速度又は類似の洗浄指定パラメータを、使用者及び洗浄器具指定に基づいて、ハンドル部により設定することが可能になる。更に、洗浄器具に関する使用者又は洗浄器具指定データの検出が可能となり、又、このデータを例えばハンドル部の使用者あるいは洗浄器具指定型のメモリに記憶するか、もしくはディスプレイ上に表示することができる。本発明は、電動歯ブラシのハンドル部に取り付けた各洗浄器具の、使用者又は洗浄器具に基づく検出方法のみでなく、電動歯ブラシのハンドル部、さらに関連する洗浄器具をも保護するものであり、上記のそれぞれのアイテムは単独に考えられている。
【００３８】
本発明の更なる目的、利点、特徴及び使用の可能性は、以降に述べる添付図面に示された数例の実施形態の記述から明白になる。記述され、及び/又は図に例示されたあらゆる特徴は、その使用が単一によるもの、又は任意の有意義な組み合わせによるものであるかに関わらず、請求項又はその背景参照の要約に無関係に本発明の課題を形成することを理解すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
図面に示す電動歯ブラシは閉鎖ハウジング２６を装備したハンドル部１を備えており、該閉鎖ハウジング２６内には、とりわけ、図２に示すように、電気モータ２３と、底部に配置された充電モジュール２５を介して充電ステーションと結合するよう搭載された蓄電池２４と、マイクロプロセッサ用のプリント回路板を装備した制御装置２７とが技術上知られた方法で収装されている。様々なブラシアタッチメント２は、ハンドル部１の端部上に設置することができる。結合装置３の手段によりブラシアタッチメント２をハンドル部１に機械的に接続することで、電気モータの駆動運動がブラシアタッチメント２の植毛ヘッド４へと伝播される。結合装置３は、歯洗浄器具本体を適所に位置決めするための確動係合要素と、駆動部の駆動運動をブラシアタッチメントの植毛ヘッドへ伝搬する駆動結合部分とを備えている。駆動シャフト２８がハンドル部１の端部から突出しているが、この駆動シャフト２８は、技術上知られている方法と同様の方法で、伝動装置２９を介し駆動モータ２３によって駆動されるよう装備されている。駆動シャフト２８は結合部分３０を備えているが、この結合部分３０は、洗浄器具２に内設されている駆動シャフトの相補的な結合部分を確動係合によって受容するべく設けられているため、駆動運動の伝搬によって、ブラシアタッチメントの植毛ヘッド３１を振動方式で駆動することが可能となる。
【００４０】
取り付けた各々のブラシアタッチメント２を識別するために、ハンドル部にはコード検出装置５が設けられている。図３によれば、ハンドル部１の結合端部にはホールセンサ６が装備され、ブラシアタッチメント２上の磁気コード７を読み出す、つまり識別するようになっている。磁気コード７は、ブラシアタッチメント２の結合端部に設けたスリップオン式リング８で構成されている。スリップオン式リングは数色揃っており、各色によって、含有する磁気粒子の個数、あるいは含有する磁気本体の個数、磁気方位及び/又は磁場強度が異なる。図４に示すように、スリップオン式リング８をブラシアタッチメント本体上の適所に、特に該本体と指先取り付けする確動係合により有利に配置できる。この接続の形成は、リング８を、これに対して１つの所定方位のみにおいて、ブラシアタッチメントの本体に固定可能となるように行う。ハンドル部１のホールセンサ６が磁気粒子の個数又は磁気本体の配置と相関する信号を供給し、この信号の値は各ブラシアタッチメント２、そして特定の使用者を識別するものであり、ハンドル部１内の制御装置によるこれ以降の処理に適したものになっている。このスリップオン式リング８の色により、どの色のブラシアタッチメント２をどの使用者が使用するかを容易に記憶しておくことが可能となる。
【００４１】
図４に示すように、磁気コード７とホールセンサ６はブラシアタッチメントの結合端部及びハンドル部の結合端部にそれぞれ配置されており、また、これらは正確な検出が行えるよう相互に対向した位置に設けられている。
【００４２】
図５ｆｆに示す更なる実施形態による電動歯ブラシは、図１、図２に示した歯ブラシと基本的に同様の構造であるため、同一の構成要素には同一の参照符号を付し、そのため、後述の説明ではブラシアタッチメント２のコーディング７と、これに関連するハンドル１上のコーディング検出装置５とにおいて、図１、図２の電動歯ブラシと異なる点のみについて記述する。図５、図６に示す電動歯ブラシでは、ブラシアタッチメント２は同様に各色揃っており、色によって含有する磁気粒子の数が異なるスリップオン式リング８を備えている。ブラシアタッチメント２の磁気コードを検出するべく、識別装置５はハンドル部1の結合端部に配置され、ブラシアタッチメント２内の磁気材料によりディチューンされるＬＣ発振器９を具備していることにより、異なる周波数をブラシアタッチメント又はその使用者に指定することが可能となる。更に、これに対応する動作パラメータを設定するため、あるいは使用者特定データを処理又は表示するために、関連した周波数信号がハンドル部1内の制御装置によって処理される。
【００４３】
図６に示すように、ＬＣ発振器は、ハンドル部の結合端部範囲内に共に配置されたコイル１３６及びコンデンサ３２を設けている。コイルは端部に直接配置されている。更に、このコイルをハンドル部シャシの肩部等に取り付けることも可能である。コンデンサは、コーディングリング８と対向したコイルの下に配置されている。これにより、非常に高精度のコード検出が可能となる。
【００４４】
図７は、電動歯ブラシの更に別の実施形態を示し、この実施形態では、ブラシアタッチメント２のスリップオン式リング８の円周上画定された位置のみに磁気材料が設けられている（図７ａを参照）。識別装置５はリード接触部１０（図８を参照）を備えているが、このリード接触部１０は、ハンドル部１の内部、結合装置３と近接したハンドル端部に配置されている。ブラシアタッチメント２がハンドル部１上に着座している場合、スリップオン式リング８の磁気コードに従って、定義されたリード接触部１０の作動が行われる。作動した接触部の組み合わせにより、特定使用者を識別することができる。この場合も、スリップオン式リング８の色分けによって、使用者は自分用のブラシを容易に見分けることができる。
【００４５】
リード接触部の反応を高めるために、磁気リング８及びリード接触部１０の各端部は相互に関連した対向配置になっている。
【００４６】
図９は電動歯ブラシの１つの実施形態を示し、この場合、ブラシアタッチメント２の検出が光学的に行われる。識別装置５はハンドル部１内に１本又は数本の光導波管１１を設けており、この光導波管はハンドル部の結合端部へと抜け、ブラシアタッチメント２による定義された妨害、又は部分的な障害を経験する。ブラシアタッチメント２は光導波管１１より発信された光信号をコード化された形式でハンドル部１へと送り返し、ハンドル部１がコード化された光信号を光導波管１２を経てセンサ１３へと送信し、次にセンサ１３がどの強度の光が戻されたかおよび戻されなかったかを検出し、これに対応した認識信号を発信し、ブラシアタッチメントが使用者に指定されることができるようにする。光信号をコーディングして送り返すために、ブラシアタッチメント２は好ましくは同様に色分けされ、対応する導波管１４が内設されたスリップオン式リング８を具備してよい（図９ａを参照）。更なる応用形によれば、ハンドル部１から光導波管１１を介して発せられた光が、ブラシアタッチメント２、又は対応してコード化されたスリップオン式リング８によって各々反射される。この反射の強度により、特定の使用者を識別することができる。
【００４７】
図１０、図１１は、図９に示した歯ブラシの有利な応用形であり、この応用形ではブラシアタッチメントの光コーディング、及びこれに対応したハンドル部１によるコーディングの検出が実施される。ハンドル部１の結合端部には、発光エミッタ３３と、また円周から外れた位置に光検出装置３４とが直接装備されているが、これらの装置は、ハンドルハウジング２６の端部にある出光開口部３５及び入光開口部３６を介して、結合しているブラシアタッチメント２を見る位置に設けられている。出光開口部及び入光開口部を透明材料で閉鎖し、ハウジング２６の閉鎖構造を得ることができる。エミッタ３３と検出装置３４の双方は、ハンドル部１の制御及び評価装置２７に接続している。図１１に示すように、ブラシアタッチメント２のスリップオン式リング８は光導波管３７を収装しており、該光導波管３７は、エミッタ３３より発光され、入光開口部３８（図１０を参照）を通る光を受光してこれをコーディングし、スリップオン式リング８内の出光開口部３９を介して、ハンドル部の検出装置３４へと戻す。光は多様な方法で導かれるが特に反射によっても導かれる。この場合、光導波管は反射装置として構成される。光検出装置が発信した信号をハンドル部１の制御装置によって評価され、各々のブラシアタッチメントを識別することができる。光導波管３７はほぼ弧状の形状でスリップオン式リング８内部へと伸びている（図11を参照）。コーディングの可能性を増加するために、複数の光処理装置を設けてもよい。図１１は、第２の光導波管４０を示している。コーディングは、各々の光導波管が受光した光を戻す先としての、複数の光検出装置の内の特定の１つを選択することで実行できる。コーディングはまた、異なった方式で受光した光を光導波管で変更又は処理することによっても実行できるが、特に異なる強度で反射することにより可能である。次に、この光が光検出装置によって対応する信号に変換される。
【００４８】
図１２は光コーディングの更なる応用形を示す。光発振器４１及び光検出装置４２は一体構成部品としての構造となっている。仕切り壁４３を配備して入光開口部と出光開口部をお互いに分離することが好ましい。光は、特に異なる反射強度によってコード化ができる。
【００４９】
図１３、図１４に示す電動歯ブラシの実施形態は、前出の実施形態と類似し、ブラシアタッチメント２端部の、結合部分３０付近に色分けされたスリップオン式リング８を装備している。ハンドル部１はハンドル部１の結合端部に、色分けされたスリップオン式リング８の方向に向けられた色センサ１５を認識装置５として備えている。色センサ１５はスリップオン式リング８の色を検出することで、各々のブラシアタッチメント又は歯ブラシの使用者の判断が可能になる。従来、色センサはハンドル部１の結合端部に直接配置され、ブラシアタッチメントがハンドル部１に着座している際にはリング８の方向を向く。スリップオン式リング８の色は蛍光特性、又はその他の光強度を増加させる特性を有し、スリップオン式リング８の色の色センサ１５による認識が信頼性高くできるようにすることが好ましい。
【００５０】
図１５、図１６、図１７は、ブラシアタッチメント２の認識を機械的に行う電動歯ブラシの実施形態を図示している。ブラシアタッチメント２の端部に位置する色分けされたスリップオン式リング８はリブ又は溝の形態の突起部１６又は凹部を具備した、個別に形成されたコーディング本体である。本発明の1形態によれば、形成された本体は突起として、ブラシアタッチメントの端部から、特にブラシアタッチメントの縦軸と本質的に平行に伸びている。ハンドル部１の対向する端部には弾性的に変形可能な感知要素が機械的接触部１７の形態にて設けられており、又、該機械的接触部１７が、ブラシアタッチメント２、つまりスリップオン式リング８上の突起部１６によって個別の、かつ定義された作動に従うことから、実際に接触が行われた組み合わせによって各ブラシアタッチメント２の識別が行われる。形成されたコーディング本体１６は、作動面又は加圧される面をこの目的のために具備しているが、この加圧される面は、ブラシアタッチメントがハンドル部上に着座している状態で、感知要素を所定の寸法だけ下方へ押圧するように配置、方向付け及び/又は構成されている。感知要素は下方への押圧の程度に応じて信号を生成するが、最も単純な場合では、感知要素の端部に設けた接触部の接触によりオン・オフ信号を生成する。機械接触部１７の作動を好ましくは電気的に検査することができる。機械接触部１７を被覆し、これらを周囲環境から遮蔽するために、ハンドル部１の端部にあたる機械接触部１７上に柔軟膜１８を被せ、この柔軟膜を通して、機械接触部１７を突起部１６によって作動することができる。これを実行するために、ハウジング２６を、硬質及び軟質プラスチック材料で製造した２個の構成部分から成る射出成形部品にすることができる。
【００５１】
図１８〜図２０は電動歯ブラシの更なる実施形態を示し、この場合、各々のブラシアタッチメントは無線信号の手段により検出、すなわち認識される。ブラシアタッチメント２は送受信装置１９を具備しているが、この送受信装置１９はスマートラベルと呼ばれるラベル形態であり、ブラシアタッチメント２に接着剤で接着することができる（図１９を参照）。更に、送受信装置１９を、ブラシアタッチメント２の端部に設けた色分けされたスリップオン式リング８の内部に収容してもよい（図１８ａ、図２０を参照）。ハンドル部１内部には検出装置２０が内蔵されており、この検出装置２０はトランスポンダ１９に同調させてあり、信号送信部及び信号受信部の両方の機能を果たす。ハンドル部１内の検出装置２０は、コイル４５を介して、トランスポンダ１９と接続しているコイル４４へ先ず電磁波を発し、トランスポンダ１９又はそのマイクロチップへ電力供給を行う。トランスポンダがこの電力を貯蔵し、特定の識別を検出装置２０へと送り返すと、検出装置２０がこの識別を受信し、電子評価装置４６の手段によってこれを識別し、対応する信号をハンドル部１の制御装置２７へ送信する。したがって、コイル４４、４５は送信機及び受信機設備の両方として機能する。この送信機と受信機は、それぞれブラシアタッチメント２及びハンドル部１の端部に相互的に対向して配置されている（図２０を参照）。トランスポンダ１９が送り返した識別から、ブラシアタッチメント２、そしてその使用者を識別することが可能となる。
【００５２】
図２１、図２２、図２３に図示した電動歯ブラシでは、ブラシアタッチメント２の識別は静電容量的に実行される。ハンドル部１内部には２個又はそれ以上のコンデンサ板２１が設けられており、これら複数のコンデンサ板２１の間に誘電体２２を挿入して、コンデンサ板２１で形成されたコンデンサの静電容量を変更することが可能になっている。誘電体２２はブラシアタッチメント２の端部に配置されているが、ブラシアタッチメント２に嵌着可能なスリップオン式リング８の特定部分に設けることもできる。誘電体部分２２は、好ましくはブラシアタッチメントの縦軸とほぼ平行に、またその円周面とほぼ平行に伸びている。ハンドルハウジング２６の円周面には刻み目４７が設けられているが、この刻み目４７は端部に向かって開口しており、ハンドル部１と結合している際にブラシアタッチメントの誘電体部分２２が係合するのに適した縦方向に向かって平行した溝の形状を有する。コンデンサ板２１はハウジング２６内部の、前述の刻み目どちらの側にも具設されているため、誘電体がコンデンサ板の間に嵌入される。異なった誘電体を使用することで、ブラシアタッチメント２の個別のコーディングが可能になる。静電容量、又は数種類の誘電体を使用することで生じる静電容量の変化により、関連するブラシアタッチメント２と、更にその使用者を識別することができるようになる。数個の蓄電器を使用した配置では、配置及び/又は誘電体の数によりコーディングを行うこともできる。
【００５３】
図２４、図２５は本発明の或る特定の実施形態を図示しているが、この場合、機械的コード化されたブラシアタッチメントを使用しており、つまりその形状により該コーディングの機械的検出を行うものである。ブラシアタッチメントのコーディングには、ブラシ部の駆動機構４９をハンドル部の駆動シャフト２８と、より詳細にはハンドル部の結合部分３０と結合するために使用する結合部分４８の一部分を用いている。図２５に示すように、ブラシアタッチメントの本体がハンドル部１のブラシ取り付け台５０上に着座し正確に嵌着していることで、ブラシアタッチメントがハンドル部１上にしっかりと固定される。止め用ノーズと、これに対応する凹部とにより、ハンドル部、つまりブラシ取り付け台と確動係合することでブラシアタッチメントが適所に固定される。更に、摩擦係合によって軸固定も達成される。ブラシアタッチメントを取り付け台上に押圧すると、駆動機構内の結合部分４８と３０も内部嵌着係合を行う。結合部分は、シャフトスタブ及び相対する軸端部のメクラ穴を形成する相補的な凹部によって形成され、シャフトスタブはメクラ穴型軸内径の内部で隙間なく嵌合する。好ましくは確動係合によりトルク伝達が行われる。
【００５４】
結合部分は相補的な合せ面５１、５２を備え、これら合せ面は駆動シャフト２８の平坦面と、これに対応するブラシアタッチメントの駆動シャフト部分５４の凹部５３内部に設けられた内径正割平坦面の形状をしている。トルク伝達を生じさせるために、スプライン又はスプライン付シャフトの形態を設けることもできる。
【００５５】
ブラシアタッチメント、特に結合部分４８は作動面５５をコーディングとして備えており、この作動面５５は、結合状態にある場合に、これに関連するハンドル部１の係合面、詳細には駆動シャフト２８の結合部分３０の係合面と係合する。作動面５５と係合面５６は、結合時にこの２面間に所定の相互作用が生じる方法で合致する。特に、作動面５５は、係合面５６に所定の圧力を付加するように配置及び位置調整されている。作動面５５の形状の読み出し又は走査を行えるようにするために、関連する係合面５６が可動探針要素上に形成され、探針要素の所定の運動を相互作用として生じるようにしている。力強度の検出も可能であるが、運動量の検出はこれよりも遥かに容易に行える。異なる形状の作動面５６により、これに関連した探針要素の係合面５６の異なる運動が生じる。
【００５６】
ハンドル部の駆動シャフト２８は探針要素として有益に使用される。駆動シャフトは長手方向に向かって取り外し可能に、また好ましくは、バイアス部材の手段によってハンドル部から突起部へ向かってバイアスして取り付けられている。ブラシアタッチメント２がハンドル部上に着座している場合、ブラシアタッチメントの作動面５５が駆動シャフト２８をハンドル部１内へ所定の距離だけ強制的に移動させる。この変位は動作センサによって検出されるが、変位センサは多様な構成で具現化することができ、例えば光バリアとしての操作が可能である。これ以外の変位センサを利用することもできる。図１７を参照して前述したタイプの電気機械接触部を具備する、弾性的に変形可能な感知要素を設けることが好ましい。駆動シャフト２８は突出部を使用して、結合部３０から遠く離れた端末を用い、感知要素５７上に取り付けられることが好ましい。同時に、感知要素はバイアス部材としても機能することが可能である。駆動シャフト２８を下方へ押圧すると、感知要素がこれに対応して、特に対応する接触部を開閉するための信号を生成する。センサ、又は感知要素あるいは複数の感知要素を適切に構築することで、ブラシアタッチメントのコーディングの読み出しが行える。
【００５７】
図２５に示すように、作動面５５は、ブラシアタッチメントの駆動シャフト内に設けたメクラ穴タイプの凹部５３の底面によって形成される。関連する係合面は駆動シャフト２８の端部によって形成される。この構成は逆にすることもできるが図示したように構成することが好ましい。
【００５８】
作動面５５と係合面５６の各々についてこれ以外の実施形態が可能である。本発明の更なる面では、円錐形の合せ面を設けることができる。これ以外の形態も考慮できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】ハンドル部と、これに取り付け可能なブラシアタッチメントとを具備した電動歯ブラシの斜視図である。
【図２】図１の電動歯ブラシのハンドル部の縦略断面図であり、該ハンドル部のハウジング内に歯車装置及び駆動シャフトを具備した駆動モータ、駆動モータ用の蓄電池、蓄電池用の充電モジュールが配置された状態を示している。
【図３】電動歯ブラシの略図であり、好ましい一実施形態による、ブラシアタッチメントの磁気コーディングと、該コーディングを検出するホールセンサを示している。
【図４】図３の歯ブラシの詳細断面図であり、ハンドル部と結合したブラシアタッチメントのホールセンサ及び磁気コーディングの配置を示している。
【図５】本発明の更に好ましい実施形態による、磁気的にコーディングしたブラシアタッチメントと、コーディングを検出するためのハンドル部内のＬＣ発振器とを具備した電動歯ブラシの略図である。
【図６】図５の歯ブラシの詳細断面図であり、ＬＣ発振器と、ハンドル部に結合したブラシアタッチメントの磁気コーディングとの配置を示す。
【図７】本発明の更に好ましい実施形態による、磁気的にコーディングしたブラシアタッチメントと、該コーディングを検出するためのリード接触部を備えたハンドル部とを具備する電動歯ブラシの略図である。
【図８】図７の歯ブラシの詳細断面図であり、リード接触部と、ハンドル部に結合したブラシアタッチメントの磁気コーディングの配置を示す。
【図９】本発明の更に好ましい実施形態による、光学的にコーディングしたブラシアタッチメントと、光導波管を備えたハンドル部とを具備する電動歯ブラシの略図である。
【図１０】図９と類似の歯ブラシの詳細断面図であり、ハンドル部内の発光エミッタと光検出装置、および光導波管形態をしたブラシアタッチメントのコーディング、の配置を示しており、該ブラシアタッチメント及びハンドル部は結合した状態にある。
【図１１】図１０のブラシアタッチメントのハンドル部に近い端部における光導波管の平面図である。
【図１２】図１０に類似の歯ブラシの詳細断面図であり、ハンドル部に内蔵した１つの一体形成型構成部品の形態による発光エミッタと光検出装置、および光導波管形態をしたブラシアタッチメントのコーディング、の配置を示しており、該ブラシアタッチメント及びハンドル部は結合した状態にある。
【図１３】本発明の更に好ましい実施形態による、光学的にコード化されたブラシアタッチメントと、該ブラシアタッチメントのコーディングを識別するための色センサを備えたハンドル部とを具備する電動歯ブラシの略図である。
【図１４】図１３の歯ブラシの詳細断面図であり、ハンドル部内の色センサと、ハンドル部に結合しているブラシアタッチメントの色コードとの配置を示している。
【図１５】本発明の別の好ましい実施形態による、形状によって機械的にコード化されたブラシアタッチメントを具備する電動歯ブラシの略図を示す。
【図１６】図１５の歯ブラシの斜視図であり、ハンドル部に結合している状態のブラシアタッチメントを示す。
【図１７】図１５、図１６の歯ブラシの詳細断面図であり、ブラシアタッチメント上のコーディング突起部と、該コーディング突起部を感知するための電気機械的接触形態の感知要素との配置を示しており、ブラシアタッチメントとハンドル部は結合状態で示されている。
【図１８】本発明の更に好ましい実施形態による、トランスポンダが接着剤によって接着されている、電磁的にコード化されたブラシアタッチメントと、ハンドル部内の検出装置とを備えた電気歯ブラシの略図である。
【図１９】図１８の歯ブラシの斜視図である。
【図２０】図１８、図１９に類似した歯ブラシの詳細断面図であり、ブラシアタッチメントの端部に設けたコーディングリング内のトランスポンダチップと、トランスポンダコイル及び受信機コイルと、更にこれに関連するハンドル部内の電子評価装置とを具備する配置を示しており、ブラシアタッチメントとハンドル部は結合状態で示されている。
【図２１】本発明の更に好ましい実施形態による、静電容量的にコード化されたブラシアタッチメントと、ブラシアタッチメントのコーディングを検出するためのハンドル部内のコンデンサ板とを具備する電動歯ブラシの略図である。
【図２２】図２１のブラシアタッチメントの詳細な縦断面図であり、ブラシアタッチメントの誘電体部分と、ハンドル部内のコンデンサ板との配置を示しており、ブラシアタッチメントとハンドル部は結合状態で示されている。
【図２３】図２２のブラシアタッチメントの線Ａ−Ａに沿った詳細な縦断面図であり、ブラシアタッチメントの誘電体部分と、ハンドル部内のコンデンサ板との配置を示している。
【図２４】本発明の更に好ましい実施形態による、縦方向に変位可能な駆動シャフトと、該駆動シャフトの変位を検出する電気機械的感知要素とを具備するハンドル部の断面図である。
【図２５】図２３のハンドル部の断面図であり、結合状態にあるブラシアタッチメントを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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