(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の伝送方式により通信を行う複数の空調ユニットが伝送線により互いに接続されてなる複数の空調制御単位と、
前記空調制御単位ごとにそれぞれ設けられ、各空調制御単位を互いに接続し、前記第１の伝送方式と、この第１の伝送方式と伝送線を共用可能な第２の伝送方式とを変換して、通信信号を中継する中継ユニットと、
前記各中継ユニットと接続され、少なくとも前記第２の伝送方式により通信を行う集中コントローラと
を備え、
前記空調制御単位は、前記第２の伝送方式により通信を行う拡張ユニットを有し、
前記中継ユニットは、
前記集中コントローラ又は他の中継ユニットから送信された通信信号のうち、当該空調制御単位に属する前記空調ユニットに対する通信信号を、前記第１の伝送方式により送信し、当該空調制御単位に属する前記拡張ユニットに対する通信信号を、前記第２の伝送方式により送信し、
当該空調制御単位に属する前記空調ユニットから前記第１の伝送方式により送信された通信信号を、前記第２の伝送方式により前記集中コントローラ又は他の中継ユニットに送信し、当該空調制御単位に属する前記拡張ユニットから前記第２の伝送方式により送信された通信信号を、前記第２の伝送方式により前記集中コントローラ又は他の中継ユニットに送信することを特徴とする空調システム。
【請求項２】
第１の伝送方式により通信を行う複数の空調ユニットが伝送線により互いに接続されてなる複数の空調制御単位と、
前記空調制御単位ごとにそれぞれ設けられ、各空調制御単位を互いに接続し、前記第１の伝送方式と、この第１の伝送方式と伝送線を共用可能な第２の伝送方式とを変換して、通信信号を中継する中継ユニットと
を備え、
前記複数の中継ユニットのうち、少なくとも１以上の中継ユニットの空調制御単位には、他の中継ユニット及び該中継ユニットの前記空調制御単位が接続され、
前記中継ユニットは、
当該空調制御単位に属する中継ユニット以外の他の中継ユニットから送信された通信信号のうち、当該空調制御単位に属する前記空調ユニットに対する通信信号を、前記第１の伝送方式により送信し、当該空調制御単位に属する前記中継ユニットに対する通信信号を、前記第２の伝送方式により送信し、
当該空調制御単位に属する前記空調ユニットから前記第１の伝送方式により送信された通信信号を、前記第２の伝送方式により前記他の中継ユニットに送信し、当該空調制御単位に属する中継ユニットから前記第２の伝送方式により送信された通信信号を、前記第２の伝送方式により、当該空調制御単位に属する中継ユニット以外の他の中継ユニットに送信することを特徴とする空調システム。
【請求項３】
前記中継ユニットは、
前記空調制御単位と接続される第１の通信ポートと、
当該中継ユニット以外の前記中継ユニットと接続される第２の通信ポートと、
少なくとも前記第１の通信ポートに設けられ、前記第１の伝送方式により通信を行う第１の伝送部と、
前記第１の通信ポート及び前記第２の通信ポートにそれぞれ設けられ、前記第２の伝送方式により通信を行う第２の伝送部と、
前記第１の伝送部及び前記第２の伝送部を制御して、前記第１の伝送方式と前記第２の伝送方式とを変換する制御部と
を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の空調システム。
【請求項４】
前記中継ユニットは、
前記第１の通信ポートに接続された前記空調ユニットのアドレスを記憶し、
前記第２の通信ポートに接続された通信対象から、当該空調ユニット宛の通信信号を受信したとき、記憶した前記空調ユニットのアドレスに基づき、当該通信信号を前記第１の伝送方式により送信することを特徴とする請求項３記載の空調システム。
【請求項５】
前記中継ユニットは、
前記第２の通信ポートに接続された通信対象のアドレスを記憶し、
前記第１の通信ポートに接続された前記空調ユニットに対して、前記第１の通信ポートに接続された前記第１の伝送部のアドレスを、前記通信対象のアドレスとして記憶させ、
前記通信対象宛の通信信号を受信したとき、記憶した前記通信対象のアドレスに基づき、当該通信信号を前記第２の伝送方式により送信することを特徴とする請求項３又は４記載の空調システム。
【請求項６】
前記第１の伝送方式及び前記第２の伝送方式は、周波数多重により前記伝送線を共用することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の空調システム。
【請求項７】
前記第１の伝送方式及び前記第２の伝送方式は、符号多重により前記伝送線を共用することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調システムに関し、特に、システム規模の拡大や機能の拡張に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空調システムは、例えば、「複数の空調機ユニット（３０，４０，…）がデータ伝送可能に接続されて１つの伝送グループ（２Ａ，２Ｂ，…）を構成する。複数の各伝送グループ（２Ａ，２Ｂ，…）は、データ伝送可能にメインライン（５Ａ）を介して接続し、メインライン（５Ａ）には集中制御ユニット（６０）を接続する。複数の伝送グループ（２Ａ，２Ｂ，…）のうち、集中制御ユニット（６０）からの伝送距離が所定距離以上である伝送グループ（２Ａ，２Ｂ，…）と集中制御ユニット（６０）との間のメインライン（５Ａ）には中継ユニット（８０）を設ける。中継ユニット（８０）は、集中制御ユニット（６０）に関するデータの通過を許容し、空調機ユニット（３０，４０，…）に関するデータの通過を阻止する。」ものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３２０６４７６号公報（段落番号［００１４］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の空調システムは、単一の伝送方式（信号方式）を用い、集中制御のための伝送線と、室内機や室外機などの空調ユニットの制御に用いる伝送線との間に中継ユニットを配置し、伝送線を流れるデータの内容に従い、中継ユニットが各々の伝送線へのデータの中継を判断し、これにより各々の伝送線を流れるデータの量を抑えることによりシステム規模等の拡大を行っている。
【０００５】
しかしながら従来の空調システムは、中継ユニットにより管理用データと空調制御用データとを分離することにより、管理用伝送線のトラヒックを軽減して管理台数の増加を実現しているので、トラヒックの低減は空調制御用データ分のみであり、また、管理台数が増えるに従い、管理用データの量も増加するため、拡張可能な台数には制限があるという課題があった。
【０００６】
また、伝送線を分離することにより別々のトラヒックとなることから、コマンド送信に対するレスポンスの時間が推定困難になるため、各々の伝送線のトラヒックを見込んだシステムの再設計が必要となる。また、遅延時間を考慮するために余分な待ち時間が必要となり、全体的なレスポンスが低下するという課題があった。
【０００７】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、既存の空調システムの通信に影響を与えることなく、システム規模の拡張や機能拡張を実現することができる空調システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る空調システムは、第１の伝送方式により通信を行う複数の空調ユニットが伝送線により互いに接続されてなる複数の空調制御単位と、前記空調制御単位ごとにそれぞれ設けられ、各空調制御単位を互いに接続し、前記第１の伝送方式と、この第１の伝送方式と伝送線を共用可能な第２の伝送方式とを変換して、通信信号を中継する中継ユニットと、前記各中継ユニットと接続され、少なくとも前記第２の伝送方式により通信を行う集中コントローラとを備え、前記空調制御単位は、前記第２の伝送方式により通信を行う拡張ユニットを有し、前記中継ユニットは、前記集中コントローラ又は他の中継ユニットから送信された通信信号のうち、当該空調制御単位に属する前記空調ユニットに対する通信信号を、前記第１の伝送方式により送信し、当該空調制御単位に属する前記拡張ユニットに対する通信信号を、前記第２の伝送方式により送信し、当該空調制御単位に属する前記空調ユニットから前記第１の伝送方式により送信された通信信号を、前記第２の伝送方式により前記集中コントローラ又は他の中継ユニットに送信し、当該空調制御単位に属する前記拡張ユニットから前記第２の伝送方式により送信された通信信号を、前記第２の伝送方式により前記集中コントローラ又は他の中継ユニットに送信するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明においては、第１の伝送方式と、この第１の伝送方式と伝送線を共用可能な第２の伝送方式とを変換して、通信信号を中継することにより、既存の空調システムの通信に影響を与えることなく、システム規模の拡張や機能拡張を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る空調システムの構成を示した図である。図１において、本実施の形態１に係る空調システムは、第１の伝送方式（後述）により通信を行う室外機２、室内機３、及びリモコン４等の空調ユニットが伝送線５により互いに接続されてなる複数の空調制御単位１と、この空調制御単位１ごとにそれぞれ設けられ、各空調制御単位１を伝送線６により互いに接続し、第１の伝送方式と第２の伝送方式（後述）とを変換して、通信信号を中継する中継ユニットである中継装置７と、伝送線６を介して各中継装置７と接続され、少なくとも第２の伝送方式により通信を行う集中コントローラである集中操作器８とにより構成されている。
【００１１】
室外機２、室内機３、及びリモコン４（以下、区別しないときは単に「機器」ともいう）は、それぞれ、例えば、ＡＭＩ（Ａｌｔｅｒｎａｔｅ  Ｍａｒｋ  Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ）通信方式を用いた第１の伝送方式による通信機能を搭載しており、この第１の伝送方式を用いて互いに通信して空調機能を果たしている。また、空調制御単位１内において、各機器のアドレスはユニークに割り振られている。
尚、本実施の形態１においては、室外機２は、各空調制御単位１ごとに１台の場合を説明するが、これに限らず複数台設けても良い。さらに、空調制御単位１を構成する機器は、上述した機器に限らず他の装置、例えば、外気処理ユニットなどを含んでも良い。また、各機器の数量は上述したものに限るものではない。
【００１２】
中継装置７は、上記第１の伝送方式による通信機能と、例えばマルチキャリア通信方式を用いた第２の伝送方式による通信機能とを搭載しており、集中操作器８又は他の中継装置７と、第１又は第２の伝送方式により通信信号を伝送（中継）する。また中継装置７は、それぞれユニークに設定されるＩＤを有する。本実施の形態１においては、図１に示すように、各中継装置７にＩＤ＝１〜３が割り振られているものとする。また、第２の伝送方式は、第１の伝送方式と伝送線５及び伝送線６を共用可能であり、第１の伝送方式と第２の伝送方式とは、例えば周波数多重によりお互いに影響を与えることはないものである。
【００１３】
集中操作器８は、中継装置７を介して各空調制御単位１に属する各機器を管理するものであり、後述する動作により、各機器に対するコマンドを送信し、又は各機器からの状態変化通報等を受信する。
【００１４】
尚、第１の伝送方式により通信を行う各機器は、例えば空調制御単位１ごとに独立に構築された既存の空調システムを構成するものであって、本実施の形態１に係る空調システムは、中継装置７及び集中操作器８を用いて、例えば既存の空調システム間の通信及び各機器の集中制御を可能とし、システム規模の拡張を実現するものである。
【００１５】
図２は本発明の実施の形態１に係る中継装置のブロック構成を示した図である。図２において、中継装置７は、空調制御単位１の各機器と接続される第１の通信ポート７４と、当該中継装置７以外の他の中継装置７と接続される第２の通信ポート７５と、第１の通信ポート７４及び第２の通信ポート７５にそれぞれ設けられ、第１の伝送方式により通信を行う第１の伝送部７１と、第１の通信ポート７４及び第２の通信ポート７５にそれぞれ設けられ、第２の伝送方式により通信を行う第２の伝送部７２と、第１の伝送部７１及び第２の伝送部７２を制御して、第１の伝送方式と第２の伝送方式とを変換する制御部７３とにより構成されている。制御部７３は、４つの伝送部間に接続され、通信制御を行って中継動作を行うものである。
【００１６】
以上のように構成された空調システムにおいて、中継装置７は、当該空調制御単位１に属する各機器から送信された通信信号を、第２の伝送方式により、集中操作器８又は他の中継装置７に送信する。また集中操作器８、又は他の中継装置７から送信された通信信号を、第１の伝送方式により当該空調制御単位１に属する各機器に送信する。
このような動作の詳細について次に説明する。
【００１７】
まず、集中操作器８から各機器（例えば室外機２）に対する通信信号（コマンド）とその応答の動作について説明する。
中継装置７は、第１の通信ポート７４に接続された各機器のアドレスを自己の管理対象として記憶する。そして、集中操作器８は、各空調制御単位１に属する各機器を、各中継装置７のＩＤに関連付けられた機器として把握する。
集中操作器８は、操作したい機器又は制御状態をモニタしたい機器に対するコマンド（当該機器宛の通信信号）を、中継装置７のＩＤを付し、第２の伝送方式を用いて、中継装置７に対して送信する。例えば、ＩＤ＝２の中継装置７が管理する室外機２の状態をモニタする際には、コマンド内にＩＤ＝２を指定し、中継装置７に対して室外機２のモニタコマンドを送信する。
これを受信したＩＤ＝２の中継装置７は、コマンド中のＩＤと自己のＩＤとを比較し、一致した場合には自己の管理する室外機２向けのコマンドとして第１の伝送方式に変換し、当該室外機２にモニタコマンドを送信する。このとき中継装置７は、集中操作器８からのモニタコマンドに対する応答のリンク（応答の返信先の情報）を保持する。
室外機２は、中継装置７から送信されたモニタコマンドを受信し、当該モニタコマンドの応答を中継装置７に返送する。
この応答を受信したＩＤ＝２の中継装置７は、保持した応答のリンク（応答の返信先の情報）に基づき、室外機２からの応答を集中操作器８に返送する。この返送は、第１の伝送方式又は第２の伝送方式の何れの方式であっても良い。
【００１８】
このような手順により集中操作器８から各機器に対する、モニタとその応答が実施される。そして、中継装置７は、自己の管理する機器宛のコマンドのみを第１の伝送方式により送信するので、空調制御単位１内のトラヒックの増加を抑制し、システム規模の拡張を図ることができる。
【００１９】
次に、空調制御単位１の各機器（例えば室内機３）から集中操作器８に対する状態変化通報等の動作について説明する。例えば、ＩＤ＝３の中継装置７が管理する室内機３の状態変化通報等の送信先が、集中操作器８である場合について説明する。
【００２０】
まず、集中操作器８は、ＩＤ＝３の中継装置７に対し、当該中継装置７に属する室内機３からの通報を、当該集中操作器８に中継する旨の設定コマンドを送信する。
この設定コマンドを受信したＩＤ＝３の中継装置７は、室内機３からの通報の中継先（通信対象）として、集中操作器８のアドレスを制御部７３内に記憶する。
そして、ＩＤ＝３の中継装置７は、室内機３に対して、当該中継装置７の第１の通信ポートの第１の伝送部７１のアドレスを、状態変化通報等の通報先（通信対象）のアドレスとして記憶（登録）させる。
【００２１】
室内機３は、状態変化通報等の送信のトリガが発生したとき、他の通報先に加え、登録した上記第１の伝送部７１のアドレス宛に当該通報を、第１の伝送方式により送信する。
中継装置７は、室内機３からの状態変化通報等を受信したとき、転送先として登録した集中操作器８のアドレス宛に、当該通報を送信する。
尚、集中操作器８への通報先登録、及び中継装置７から集中操作器８へのコマンドの送信は、第１の伝送方式、又は第２の伝送方式の何れの方式であっても良い。
【００２２】
このような手順により各機器から集中操作器８に対する状態変化通報等が実施される。そして、中継装置７は、自己の管理する機器からの通報が、登録した通信対象に対するもである場合に、当該通報を送信するので、伝送線６側のトラヒックの増加を抑制し、システム規模の拡張を図ることができる。
【００２３】
以上のように本実施の形態１においては、各空調制御単位１を伝送線６により互いに接続し、第１の伝送方式と第２の伝送方式とを変換して、通信信号を中継することにより、空調制御単位１内の通信内容に影響を与えることなく、システム規模の拡張を実現することができる。また、集中操作器８は複数の空調制御単位１を管理することが可能となる。更に、例えば、第１の伝送方式が既存の伝送方式である場合には、既存の伝送方式に変更を加えること無くシステム規模の拡大が可能となる。
【００２４】
実施の形態２．
本実施の形態２は、上記実施の形態１の構成に加え、空調制御単位１内に第２の伝送方式により通信を行う拡張ユニットを備え、例えば計測用センサによるモニタ機能などの機能拡張を行うものである。
【００２５】
図３は本発明の実施の形態２に係る空調システムの構成を示した図である。図３に示すように、本実施の形態２に係る空調システムにおいては、上述した実施の形態１の構成に加え、ＩＤ＝１の中継装置７が属する空調制御単位１は、第２の伝送方式により通信を行う拡張ユニットである計測用コントローラ９を有し、この計測用コントローラ９は、伝送線５に接続されている。更に、この計測用コントローラ９には、例えば室内機３が設置される室内の温度や湿度などを計測するセンサ１０が接続されている。
尚、本実施の形態２においては、計測用コントローラ９は、ＩＤ＝１の中継装置７が属する空調制御単位１に１台の場合を説明するが、これに限らず複数台設けても良いし、他の空調制御単位１に設けても良い。さらに、拡張ユニットとしては計測用コントローラ９に限るものではなく、第２の伝送方式を用いて通信を行うものであれば他の機能を有する装置でも良い。
尚、その他の構成は上述した実施の形態１と同様の構成である。
【００２６】
以上のように構成された空調システムにおいて、中継装置７は、計測用コントローラ９から送信された通信信号（計測値）を、第２の伝送方式により、集中操作器８に送信する。また集中操作器８から送信された通信信号（コマンド）を、第２の伝送方式により計測用コントローラ９に送信する。
このような動作の詳細について次に説明する。
【００２７】
まず、集中操作器８から計測用コントローラ９に対する通信信号（コマンド）とその応答の動作について説明する。
ＩＤ＝１の中継装置７は、第１の通信ポート７４に接続された計測用コントローラ９及び各機器のアドレスを自己の管理対象として記憶する。そして、集中操作器８は、各空調制御単位１に属する各機器や計測用コントローラ９を、各中継装置７のＩＤに関連付けられた機器として把握する。
集中操作器８は、計測用コントローラ９から計測値を取り出す場合には、計測用コントローラ９に対する通信信号（コマンド）を、中継装置７のＩＤを付し、第２の伝送方式を用いて、中継装置７に対して送信する。つまり、図３の構成において、計測用コントローラ９の状態をモニタする際には、コマンド内にＩＤ＝１を指定し、中継装置７に対して計測用コントローラ９のモニタコマンドを送信する。
これを受信した中継装置７は、コマンド中のＩＤを自己のＩＤと比較し、一致した場合には自己の管理する計測用コントローラ９向けのコマンドとして第２の伝送方式にて当該計測用コントローラ９にモニタコマンドを送信する。
これを受信したＩＤ＝１の中継装置７は、コマンド中のＩＤと自己のＩＤとを比較し、一致した場合には自己の管理する計測用コントローラ９向けのコマンドとして第２の伝送方式にて、当該計測用コントローラ９にモニタコマンドを送信する。このとき中継装置７は、集中操作器８からのモニタコマンドに対する応答のリンク（応答の返信先の情報）を保持する。
計測用コントローラ９は、中継装置７から送信されたモニタコマンドを受信し、当該モニタコマンドの応答として、センサ１０による計測値の情報を第２の伝送方式を用いて、中継装置７に返送する。
このような空調制御単位１内における、第１及び第２の伝送方式の多重化について図４により説明する。
【００２８】
図４は第１の伝送方式及び第２の伝送方式の多重化について説明する図である。図４（ａ）は、第１の伝送方式及び第２の伝送方式の信号の周波数スペクトラムを示した図であり、図４（ｂ）は、第１の伝送方式として例えばＡＭＩ通信方式による信号波形を示す図であり、図４（ｃ）は、第２の伝送方式として例えばマルチキャリア通信方式による通信波形を示す図である。
図４に示すように、第１の伝送方式と第２の伝送方式とは、周波数帯域が分かれており、周波数多重により伝送線５を共用可能であるので、伝送線５内において互いに影響を与えることはない。従って、伝送線５において、計測用コントローラ９の第２の伝送方式による通信によって、室外機２や室内機３などの各機器が実施する冷媒系の制御に用いる第１の伝送方式による通信のトラヒックが増大することはない。
【００２９】
次に、上述した計測用コントローラ９からの応答を受信したＩＤ＝１の中継装置７は、保持した応答のリンク（応答の返信先の情報）に基づき、計測用コントローラ９からの応答を集中操作器８に返送する。この返送は、第１の伝送方式又は第２の伝送方式の何れの方式であっても良い。
【００３０】
このような手順により集中操作器８から計測用コントローラ９に対する、モニタコマンドの送信とその応答が実施される。そして、伝送線５に接続された計測用コントローラ９は、第２の伝送方式により計測値の情報を送信するので、空調制御単位１内の第１の伝送方式によるトラヒックの増加を抑制し、システム機能の拡張を図ることができる。
【００３１】
次に、計測用コントローラ９から集中操作器８に対する状態変化通報等の動作について説明する。例えば、ＩＤ＝１の中継装置７が属する空調制御単位１内の計測用コントローラ９の状態変化通報等の送信先が、集中操作器８である場合について説明する。
【００３２】
まず、集中操作器８は、ＩＤ＝１の中継装置７に対し、当該中継装置７に属する計測用コントローラ９からの通報を、当該集中操作器８に中継する旨の設定コマンドを送信する。
この設定コマンドを受信したＩＤ＝１の中継装置７は、計測用コントローラ９からの通報の中継先として、集中操作器８のアドレスを制御部７３内に記憶する。
そして、ＩＤ＝１の中継装置７は、計測用コントローラ９に対して、当該中継装置７の第１の通信ポートの第２の伝送部７２のアドレスを、状態変化通報等の通報先のアドレスとして記憶（登録）させる。
【００３３】
計測用コントローラ９は、状態変化通報等の送信のトリガが発生したとき、他の通報先に加え、登録した上記第２の伝送部７２のアドレス宛に当該通報を、第２の伝送方式により送信する。この場合においても、図４により説明した、第１及び第２の伝送方式の多重化により、伝送線５上の第１の伝送方式によるトラヒックの増加は発生しない。
中継装置７は、計測用コントローラ９からの状態変化通報等を受信したとき、転送先として登録した集中操作器８のアドレス宛に、当該通報を送信する。
尚、集中操作器８への通報先登録、及び中継装置７から集中操作器８へのコマンドの送信は、第１の伝送方式、又は第２の伝送方式の何れの方式であっても良い。
【００３４】
このような手順により計測用コントローラ９から集中操作器８に対する状態変化通報等が実施される。そして、計測用コントローラ９は、第２の伝送方式により状態変化通報等を送信するので、空調制御単位１内の第１の伝送方式によるトラヒックの増加を抑制し、システム機能の拡張を図ることができる。
【００３５】
以上のように本実施の形態２においては、上記実施の形態１の効果に加え、伝送線５に接続される計測用コントローラ９の通信信号を、第２の伝送方式により伝送することにより、第１の伝送方式のトラヒックの増加無しに、計測機能の追加などのシステム機能の拡張を図ることが可能になる。
【００３６】
実施の形態３．
本実施の形態３は、上記実施の形態１の構成に加え、空調制御単位１内の伝送線５に、他の空調制御単位１及び中継装置７が接続される構成について説明する。
【００３７】
図５は本発明の実施の形態３に係る空調システムの構成を示した図である。図５に示すように、本実施の形態３に係る空調システムにおいては、ＩＤ＝１の中継装置７が属する空調制御単位１内の伝送線５には、ＩＤ＝４の中継装置７が接続され、この中継装置７の伝送線５には、第１の伝送方式による通信機能を搭載した室内機３、及び第２の伝送方式による通信機能を搭載した計測用コントローラ９が接続されている。更に、この計測用コントローラ９にはセンサ１０が接続されている。つまり、ＩＤ＝１の中継装置７の第１の通信ポート７４と、ＩＤ＝４の中継装置７の第２の通信ポート７５とが伝送線５を介して接続され、ＩＤ＝４の中継装置７の第１の通信ポート７４に接続される伝送線５に各機器及び計測用コントローラ９が接続される構成となっている。
尚、本実施の形態３においては、ＩＤ＝１の中継装置７が属する空調制御単位１に、ＩＤ＝４の中継装置及び空調制御単位１が接続される場合を説明するが、これに限らず他の空調制御単位１に設けても良いし、複数の空調制御単位１を接続する構成としても良い。さらに、ＩＤ＝４の中継装置７が属する空調制御単位１内の機器は、室内機３及び計測用コントローラ９に限るものではなく、他の機能を有する装置でも良い。
尚、その他の構成は上述した実施の形態１と同様の構成である。
【００３８】
以上のように構成された空調システムにおいて、ＩＤ＝４の中継装置７は、計測用コントローラ９から送信された通信信号（計測値）を、第２の伝送方式により、ＩＤ＝１の中継装置７を介して、集中操作器８に送信する。また集中操作器８から送信された通信信号（コマンド）を、ＩＤ＝１の中継装置７を介して、第２の伝送方式により計測用コントローラ９に送信する。
このような動作の詳細について次に説明する。
【００３９】
まず、集中操作器８からＩＤ＝４の中継装置が属する空調制御単位１内の計測用コントローラ９に対する通信信号（コマンド）とその応答の動作について説明する。
ＩＤ＝４の中継装置７は、第１の通信ポート７４に接続された計測用コントローラ９及び各機器のアドレスを自己の管理対象として記憶する。また、ＩＤ＝１の中継装置７は、第１の通信ポート７４に接続された各機器、及びＩＤ＝４の中継装置７のアドレスを自己の管理対象として記憶する。そして、集中操作器８は、各空調制御単位１に属する各機器や計測用コントローラ９を、各中継装置７のＩＤに関連付けられた機器として把握する。
集中操作器８は、計測用コントローラ９から計測値を取り出す場合には、計測用コントローラ９に対する通信信号（コマンド）を、中継装置７のＩＤを付し、第２の伝送方式を用いて送信する。つまり、図５の構成において、計測用コントローラ９の状態をモニタする際には、コマンド内にＩＤ＝４を指定し、中継装置７に対して計測用コントローラ９のモニタコマンドを送信する。
これを受信したＩＤ＝１の中継装置７は、コマンド中のＩＤを自己のＩＤと比較し、一致しない場合には、第１の通信ポート７４の第２の伝送部７２を用い、第２の伝送方式により、伝送線５にモニタコマンドを転送する。
ＩＤ＝４の中継装置７は、ＩＤ＝１の中継装置７から送信されたモニタコマンドを、第２の通信ポート７５に設けられた第２の伝送部７２により受信し、このコマンド中のＩＤと自己のＩＤとを比較し、一致した場合には自己の管理する計測用コントローラ９向けのコマンドとして第２の伝送方式にて当該計測用コントローラ９にモニタコマンドを送信する。このとき中継装置７は、集中操作器８からのモニタコマンドに対する応答のリンク（応答の返信先の情報）を保持する。
【００４０】
計測用コントローラ９は、ＩＤ＝４の中継装置７から送信されたモニタコマンドを受信し、当該モニタコマンドの応答として、センサ１０による計測値の情報を第２の伝送方式を用いて、ＩＤ＝４の中継装置７に返送する。従って、ＩＤ＝１及びＩＤ＝４の中継装置７が属する空調制御単位１内の伝送線５において、計測用コントローラ９の第２の伝送方式による通信によって、室外機２や室内機３などの各機器が実施する冷媒系の制御に用いる第１の伝送方式による通信のトラヒックが増大することはない。
【００４１】
次に、上述した計測用コントローラ９からの応答を受信したＩＤ＝４の中継装置７は、保持した応答のリンク（応答の返信先の情報）に基づき、計測用コントローラ９からの応答を、第２の通信ポート７５の第２の伝送部７２により、第２の伝送方式を用いて送信し、ＩＤ＝１の中継装置７を介して、集中操作器８に返送する。
この応答を受信したＩＤ＝１の中継装置７は、集中操作器８宛であることからこのコマンドを第２の通信ポート７５の第２の伝送部７２を用いて集中操作器８に中継する。
【００４２】
このような手順により集中操作器８からＩＤ＝４の中継装置７が属する空調制御単位１内の計測用コントローラ９に対する、モニタコマンドの送信とその応答が実施される。そして、ＩＤ＝４の中継装置７は、第２の伝送方式により計測用コントローラ９の計測値の情報を送信するので、ＩＤ＝１の中継装置７の属する空調制御単位１内の第１の伝送方式によるトラヒックの増加を抑制し、システム規模の拡張、及び機能拡張を図ることができる。
【００４３】
次に、計測用コントローラ９から集中操作器８に対する状態変化通報等の動作について説明する。例えば、ＩＤ＝４の中継装置７が属する空調制御単位１内の計測用コントローラ９の状態変化通報等の送信先が、集中操作器８である場合について説明する。
【００４４】
まず、集中操作器８は、ＩＤ＝４の中継装置７に対し、当該中継装置７に属する計測用コントローラ９からの通報を、当該集中操作器８に中継する旨の設定コマンドを送信する。これを受信したＩＤ＝１の中継装置７は、コマンド中のＩＤを自己のＩＤと比較し、一致しない場合には、第１の通信ポート７４の第２の伝送部７２を用い、第２の伝送方式により、伝送線５に設定コマンドを転送する。
この設定コマンドを受信したＩＤ＝４の中継装置７は、計測用コントローラ９からの通報の中継先として、集中操作器８のアドレスを制御部７３内に記憶する。
そして、ＩＤ＝４の中継装置７は、計測用コントローラ９に対して、当該中継装置７の第１の通信ポートの第２の伝送部７２のアドレスを、状態変化通報等の通報先のアドレスとして記憶（登録）させる。
【００４５】
計測用コントローラ９は、状態変化通報等の送信のトリガが発生したとき、他の通報先に加え、登録した上記第２の伝送部７２のアドレス宛に当該通報を、第２の伝送方式により送信する。
ＩＤ＝４中継装置７は、計測用コントローラ９からの状態変化通報等を受信したとき、ＩＤ＝１の中継装置を介して、第２の伝送方式により、集中操作器８のアドレス宛に当該通報を送信する。この場合においても、ＩＤ＝１及びＩＤ＝４の中継装置７が属する空調制御単位１内の伝送線５において、第１の伝送方式によるトラヒックの増加は発生しない。
【００４６】
このような手順により計測用コントローラ９から集中操作器８に対する状態変化通報等が実施される。そして、計測用コントローラ９は、第２の伝送方式により状態変化通報等を送信するので、ＩＤ＝１及びＩＤ＝４の中継装置７が属する空調制御単位１内の第１の伝送方式によるトラヒックの増加を抑制し、システム規模の拡張、及び機能拡張を図ることができる。
【００４７】
以上のように本実施の形態３においては、上記実施の形態１及び２の効果に加え、複数の中継装置を経由して複数の中継装置７を経由してシステムが接続された場合において、第２の伝送方式により中継動作を行うことにより、中継途上の第１の伝送方式のトラヒックの増加無しに、計測機能の追加などのシステム機能の拡張を図り、システム規模の拡張を図ることが可能になる。
【００４８】
尚、実施の形態１〜３では、第１の伝送方式と第２の伝送方式とが周波数多重により伝送線５を共用する場合を説明したが、本発明はこれに限るものではなく、他の多重方式でも良く、例えば、図６に示すような符号多重などによる多重方法により、伝送線５を共用するようにしても、同様の効果を奏する。
【００４９】
尚、実施の形態１〜３では、中継装置７の第２の通信ポートには、第１の伝送部７１及び第２の伝送部７２を設ける構成とし、第１及び第２の伝送方式により通信を行ったが、本発明はこれに限るものではなく、図７に示すように、第２の通信ポート７５に第２の伝送部７２のみを設ける構成とし、第２の伝送方式のみによって集中操作器８又は他の中継装置７への通信を実施しても良い。このような構成によっても上述した実施の形態１〜３と同様な機能を果すことができ、同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空調システムの構成を示した図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る中継装置のブロック構成を示した図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る空調システムの構成を示した図である。
【図４】第１の伝送方式及び第２の伝送方式の多重化について説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る空調システムの構成を示した図である。
【図６】第１の伝送方式及び第２の伝送方式の信号の符号多重による周波数スペクトラムを示した図である。
【図７】中継装置のブロック構成の他の様態を示した図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  空調制御単位、２  室外機、３  室内機、４  リモコン、５  伝送線、６  伝送線、７  中継装置、８  集中操作器、９  計測用コントローラ、１０  センサ、７１  第１の伝送部、７２  第２の伝送部、７３  制御部、７４  第１の通信ポート、７５  第２の通信ポート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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