(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部の先端部に設けられ、先端面に透明部材が配設されるとともに、前記先端面の縁が面取りされて曲面部が形成された先端硬質部を備えた内視鏡において、
前記透明部材の一部が前記曲面部に配置されるとともに、該曲面部に配置された透明部材の一部が前記曲面部に沿うようにテーパ状に形成され、
前記透明部材の一部に形成されたテーパ面には遮光処理が施されることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記透明部材は、照明窓又は観察窓であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡に係り、特に先端硬質部の先端面の縁が面取りされた内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療用内視鏡の手元操作部には、体内に挿入される挿入部が接続され、挿入部には、湾曲部を介して先端硬質部が設けられている。図６に示す先端硬質部１の先端面２は、体内への挿入を容易に行うため、縁部３が曲面状に面取りされている。面取りされた縁部３で囲まれる平坦部４には、患部を観察するための観察窓５が配設されるとともに、この観察窓５を挟んで両側には、患部に照明光を照射するための照射レンズ６、６が配置されている。照射レンズ６の後方には、光学繊維からなるライトガイド（不図示）の先端部が接続され、このライトガイドの基端部が光源装置に接続される。一方、観察窓５の後方には固体撮像素子（ＣＣＤ）が配設され、このＣＣＤの受光面に観察窓５で得た観察像が結像される。
【０００３】
先端硬質部１は、体腔内への挿入性を向上させるために細径化することが望まれている。しかし、照明窓６や観察窓５の配置を変えずにそのまま細径化すると、平坦部４が小さくなり、レンズの一部が縁部３にはみ出る問題があった。その場合、レンズの一部が縁部３の曲面から突出するので、この突出部が体腔内への挿入時に体腔壁に引っ掛かるおそれがある。また、突出部のコバ面から、照明窓では散乱光が発生し、観察窓ではフレア等が発生するおそれがあるといった問題があった。
【０００４】
そこで、従来は、照明窓や観察窓の配置を無理に変更し、照明窓６や観察窓５を平坦部４の中心に寄せて配置することによって、先端硬質部１を細径化していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、先端硬質部１の先端面２には、照明窓６や観察窓５に比べて大きめの鉗子口７も形成されるため、照明窓６や観察窓５の配置を容易に変更できない問題があった。また、照明窓６や観察窓５を平坦部４の中心に寄せて配置すると、照明窓６後方のライトガイドと観察窓５後方のＣＣＤが干渉するという問題もあった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、観察窓や照明窓等の透明部材の配置を変更することなく、先端硬質部を簡単に細径化することができる内視鏡を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、内視鏡挿入部の先端部に設けられ、先端面に透明部材が配設されるとともに、前記先端面の縁が面取りされて曲面部が形成された内視鏡において、前記透明部材の一部が前記曲面部に配置されるとともに、該曲面部に配置された透明部材の一部が前記曲面部に沿うようにテーパ状に形成され、前記透明部材の一部に形成されたテーパ面には遮光処理が施されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明は、透明部材の配置を変更することなく透明部材を先端面に配置した場合に、面取りされた曲面部にはみ出る透明部材の一部を、曲面部に沿うようにテーパ状に形成した。これにより、透明部材の前記一部は、先端面から突出せず、また、その一部はテーパ状に切削加工するだけなので、簡単な加工で所望の透明部材を得ることができる。
【０００９】
また、本発明によれば、透明部材のテーパ面に遮光処理を施したので、そのテーパ面からは光が出射又は入射せず、よって、散乱光の発生を防止できる。
【００１０】
前記透明部材は照明窓、観察窓であり、また、観察窓の前方に保護ガラスが配置されたものの場合は、その保護ガラスにも適用できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡の好ましい実施の形態について詳述する。
【００１２】
図１は、本発明に係る電子内視鏡１０の全体構成図である。
【００１３】
同図において、内視鏡１０は、手元操作部１２と、この手元操作部１２に接続された挿入部１４を有している。挿入部１４は、挿入部側軟性部１６、湾曲部１８、先端硬質部２０から構成されており、湾曲部１８は、手元操作部１２に設けられた湾曲操作用ノブ２２を回動させることにより遠隔的に湾曲操作され、先端硬質部２０が所望の方向に向けられる。
【００１４】
手元操作部１２には、鉗子等の処置具が挿入される鉗子挿入部２４が設けられるとともに、シャッターボタン２６、吸引ボタン２８が並設される。また、手元操作部１２には、ユニバーサルケーブル３０が延出され、このユニバーサルケーブル３０の先端には、ＬＧ（ライトガイド）コネクタ３２が設けられる。ＬＧコネクタ３２には、図示しない光源装置に接続されるライトガイド棒３４が設けられる。さらにＬＧコネクタ３２には可撓管３６を介して電気コネクタ３８が接続される。なお、図１の符号４０は、電気コネクタ３８の防水用キャップである。
【００１５】
図２に示すように、先端硬質部２０は、略円柱状に形成された本体４２に、円筒状の先端スリーブ４４を外嵌させて構成される。先端スリーブ４４の後方側端部には、湾曲部１８を構成する節輪４６が回動自在に連結される。湾曲部１８を被覆するアングルゴム４８は、先端スリーブ４４に外嵌された後、糸４９を複数回巻回させ、接着剤５０を塗布することによって固定される。なお、先端スリーブ４４の露出面は、フッ素樹脂等によってコーティングされる。
【００１６】
本体４２は、図２及び図３に示すように、先端面の縁が曲面状に面取りされる。これにより、平坦部４２Ｂの周りに面取り部４２Ａが形成される。先端面の平坦部４２Ｂには、観察窓ガラス（対物レンズ）５２、鉗子口５８、及びＬＧ窓ガラス（照明レンズ）６０、６０が設けられ、このうち、ＬＧ窓ガラス６０、６０は、平坦部４２Ｂから面取り部４２Ａにかけて配置される。
【００１７】
図４に示すように、ＬＧ窓ガラス６０は、面取り部４２Ａに配置された一部分６０Ａ（以下、テーパ面と称する）がテーパ状に形成されている。テーパ面６０Ａは、図５に示すように、面取り部４２Ａの曲面から突出した部分を、面取り部４２Ａの曲面に略沿うように切削加工することによって形成される。したがって、テーパ面６０Ａは、面取り部４２Ａの曲面よりも若干凹んで形成される。この凹部分には、黒色の樹脂系接着剤６４が塗布される。これにより、テーパ面６０Ａに遮光処理が施される。
【００１８】
ＬＧ窓ガラス６０の後方には、図２に示す如く、ライトガイド６２が接続される。ライトガイド６２は、極細の光学繊維を多数束ねて構成され、図１の挿入部１４、手元操作部１２、及びユニバーサルケーブル３０に挿通されてライトガイド棒３４に接続される。したがって、ライトガイド棒３４を光源装置（不図示）に接続すると、光源装置からの照射光がライトガイド６２を介して伝送され、ＬＧ窓ガラス６０から患部に向けて照射される。
【００１９】
一方、観察窓ガラス５２の後方には、基板５３に支持されたＣＣＤ（固体撮像素子）５４が設けられ、このＣＣＤ５４の受光面に、観察窓ガラス５２から取り込まれた観察像が結像される。この観察像は、ＣＣＤ５４によって電気信号に変換され、この電気信号は、信号ケーブル５６を介して図１の電気コネクタからプロセッサ（不図示）に出力される。プロセッサに出力された電気信号は、信号処理回路によって影像信号に変換された後、モニタ（不図示）に出力される。
【００２０】
鉗子口５８は、鉗子チューブ（不図示）に接続され、この鉗子チューブが図１の手元操作部１２の鉗子挿入部２４に連通される。これにより、鉗子挿入部２４から挿入した鉗子等の処置具を、先端硬質部２０の鉗子口５８に導くことができる。
【００２１】
次に上記の如く構成された内視鏡１０の作用について説明する。
【００２２】
先端硬質部２０は、ＬＧ窓ガラス６０、６０の配置を変更することなく、先端硬質部２０を細径化した場合に、面取り部４２Ａにはみ出るＬＧ窓ガラスの一部を、面取り部４２Ａの曲面形状に沿うようにテーパ状に切り取り、テーパ面６０Ａを形成した。これにより、ＬＧ窓ガラス６０が面取り部４２Ａの曲面から突出することを防止できる。また、先端硬質部２０は、平坦部４２Ｂを小さくすることができるので、先端硬質部２０を細径化することができる。即ち、図６に示した従来例と比較して分かるように、ＬＧ窓ガラスの配置を変更することなく、先端硬質部を細径化することができる。
【００２３】
また、先端硬質部２０は、ＬＧ窓ガラス６０の一部を斜面状に切削加工するだけなので、ＬＧ窓ガラス６０を簡単に製造できる。したがって、本実施の形態は、簡単に先端硬質部２０を細径化することができる。
【００２４】
さらに、先端硬質部２０は、ＬＧ窓ガラス６０のテーパ面６０Ａに黒色の樹脂系接着剤を塗布したので、テーパ面６０Ａに遮光処理が施され、テーパ面６０Ａから光が出射しない。したがって、テーパ面６０Ａからの出射光によって散乱光が発生することを防止できる。
【００２５】
なお、上述した実施の形態は、ＬＧ窓ガラス６０の一部を面取り部４２Ａに配置した例であるが、観察窓ガラス５２の一部を面取り部４２Ａに配置した場合には、その一部をテーパ状に形成すればよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡によれば、透明部材の配置を変更することなく先端硬質部を細径化した場合に、面取りされた曲面部にはみ出る透明部材の一部を、曲面部に沿うようにテーパ状に形成した。したがって、透明部材の配置を変更することなく、簡単に先端硬質部を細径化することができる。
【００２７】
また、本発明によれば、透明部材のテーパ面に遮光処理を施したので、そのテーパ面からは光が出射せず、よって、散乱光の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る内視鏡の全体構成図
【図２】先端硬質部の構造を模式的に示す側面図
【図３】先端硬質部の先端面を示す図
【図４】図３のＬＧ窓ガラスの拡大図
【図５】図４の５−５線に沿う断面図
【図６】従来の先端硬質部の先端面を示す図
【符号の説明】
１０…内視鏡、１２…手元操作部、１４…挿入部、１８…湾曲部、２０…先端硬質部、４２…本体、４２Ａ…面取り部、４４…先端スリーブ、５２…観察窓ガラス、６０…ＬＧ窓ガラス、６０Ａ…テーパ面、６２…ライトガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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