(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のヒンジ部が設けられた後端部を有する機器本体と、
上記ヒンジ部により回動自在に支持されたディスプレイユニットと、
上記機器本体の後端中央部に設けられ上記一対のヒンジ部間に位置したカメラと、を備え、
上記カメラは、外周面にレンズが設けられたほぼ円柱形状のカメラ本体と、上記カメラ本体の軸方向両端に連続して設けられ上記カメラ本体をその中心軸の周りで回動自在に支持したほぼ円柱形状の一対の支持部を有し、上記機器本体の後端部に脱着可能に取付けられたベース部と、を備え、
上記カメラは、上記カメラ本体の中心軸および上記一対の支持部の中心軸が上記ディスプレイユニットの回動中心軸線とほぼ同軸に位置した状態で上記機器本体に取り付けられ、上記カメラ本体は、上記ディスプレイユニットから独立して回動可能に、かつ、上記レンズが上記機器本体の前面側を向く方向と背面側を向く方向との間を上記機器本体に対して回動可能に設けられている小型電子機器。
【請求項２】
上記機器本体は、キーボードが設けられた上面部と、上記キーボードと上記ヒンジ部との間で上記上面部に設けられた独立のシャッタボタンと、を備えていることを特徴とする請求項１に記載の小型電子機器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の小型電子機器と、
上記機器本体から取外された上記カメラを、上記機器本体から離間した状態で上記機器本体に接続する接続アダプタと、を備え、
上記機器本体は、上記後端中央部に設けられ上記カメラが脱着自在に装着されたカメラ装着部を備え、
上記接続アダプタは、上記カメラに代えて上記カメラ装着部に装着される本体側アダプタと、上記機器本体から取外されたカメラが装着されるカメラ側アダプタと、上記本体側アダプタおよびカメラ側アダプタを互いに接続した接続ケーブルと、を備えていることを特徴とする小型電子機器システム。
【請求項４】
上記機器本体は、上記カメラ装着部に露出した本体側コネクタと、上記カメラ装着部への上記カメラおよび本体側アダプタの脱着をガイドするガイド部と、を有し、
上記カメラは、上記カメラ装着部へ装着された際に上記本体側コネクタと接続されるカメラ側コネクタと、上記カメラ装着部に装着された際、上記機器本体と係合して上記カメラをカメラ装着部に脱着自在に保持するとともに、上記カメラ側アダプタに装着された際、上記カメラ側アダプタと係合して上記カメラをカメラ側アダプタに脱着自在に保持する保持部材と、を有していることを特徴とする請求項３に記載の小型電子機器システム。
【請求項５】
上記本体側アダプタは、上記カメラ装着部へ装着された際に上記本体側コネクタと接続される第１アダプタ側コネクタと、上記機器本体と係合して上記本体側アダプタを上記カメラ装着部に脱着自在に保持する保持部材と、を有し、
上記カメラ側アダプタは、上記カメラの脱着をガイドするガイド部と、上記カメラが装着された際に上記カメラ側コネクタが接続される第２アダプタ側コネクタと、を有していることを特徴とする請求項４に記載の小型電子機器システム。
【請求項６】
上記接続アダプタは、上記カメラ側アダプタに脱着自在に取り付けられた三脚を備えていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項に記載の小型電子機器システム。
【請求項７】
上記カメラは、カメラ側シャッタボタンを備えていることを特徴とする請求項３ないし６のいずれか１項に記載の小型電子機器システム。
【請求項８】
上記機器本体に脱着自在に接続され、上記小型電子機器を遠隔操作するリモートコントローラを備えていることを特徴とする請求項３ないし７のいずれか１項に記載の小型電子機器システム。
【請求項９】
上記リモートコントローラは、コントローラ本体と、上記コントローラ本体から延出しているとともに、延出端が上記機器本体に脱着自在に接続された接続ケーブルと、を備え、
上記コントローラ本体は、上記小型電子機器の動作機能、動作モードを選択および確定する複数の操作ダイアルと、上記操作ダイアルにより選択および確定された事項を表示する表示部と、を備えていることを特徴とする請求項８に記載の小型電子機器システム。
【請求項１０】
上記リモートコントローラは、上記コントローラ本体に設けられたシャッタボタンを備えていることを特徴とする請求項９に記載の小型電子機器システム。
【請求項１１】
上記コントローラ本体は、ヘッドフォンを接続可能な接続端子を備えていることを特徴とする請求項９又は１０に記載の小型電子機器システム。
【請求項１２】
請求項１又は２に記載の小型電子機器と、
上記機器本体に脱着自在に接続され、上記小型電子機器を遠隔操作するリモートコントローラと、
を備えたことを特徴とする小型電子機器システム。
【請求項１３】
上記リモートコントローラは、コントローラ本体と、上記コントローラ本体から延出しているとともに、延出端が上記機器本体に脱着自在に接続された接続ケーブルと、を備え、
上記コントローラ本体は、上記小型電子機器の動作機能、動作モードを選択および確定する複数の操作ダイアルと、上記操作ダイアルにより選択および確定された事項を表示する表示部と、を備えていることを特徴とする請求項１２に記載の小型電子機器システム。
【請求項１４】
上記リモートコントローラは、上記コントローラ本体に設けられたシャッタボタンを備えていることを特徴とする請求項１３に記載の小型電子機器システム。
【請求項１５】
上記コントローラ本体は、ヘッドフォンを接続可能な接続端子を備えていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の小型電子機器システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は携帯型パーソナルコンピュータ等の小型電子機器、およびこれを備えた小型電子機器システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ブック型パーソナルコンピュータ、あるいは、いわゆるモバイルコンピュータと言われる携帯可能な小型のコンピュータが広く普及している。この種のコンピュータは、携帯性を高めるために機器本体の小型化が促められ、同時に、一層の性能の向上および多機能化が求められている。
【０００３】
そして、このような携帯型コンピュータの多機能化を図るため、コンピュータに小型カメラを設け、このカメラによって撮影した画像を、直ちにディスプレイに表示したり、データとして保存することを可能としたものが提供されている。
【０００４】
一般に、携帯型コンピュータは、キーボード等が設けられた本体と、本体に対して開閉自在に設けられたディスプレイユニットと、を備えている。そして、上記カメラは、ディスプレイユニットの自由端部に取り付けられているとともに、向きを調整可能に設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようにディスプレイユニットに設けられたカメラを備えたコンピュータの場合、ディスプレイユニットの開閉に応じてカメラも移動するため、ディスプレイの開閉角度に応じてカメラの撮像範囲が変化し、その都度、カメラの向きを調整する必要がある。
【０００６】
また、カメラはディスプレイユニットに設けられているため、カメラから延びた配線類は、ディスプレイユニットのヒンジ部を通して、コンピュータ本体内に導かれ制御回路部に接続されている。この場合、ディスプレイユニット自身の配線も上記ヒンジ部を通してコンピュータ本体内に導かれていることから、ヒンジ部を通る配線数が多く、配線の引き回しが面倒になるとともに、スペース的にも配線が困難となる。
そして、この種の携帯型小型電子機器は、多機能化による使用範囲の更なる拡大、操作性の一層の向上が望まれている。
【０００７】
この発明は以上の点に鑑みなされたもので、その目的は、多機能化を図れるとともに、操作性に優れた小型電子機器、およびこれを備えた電子機器システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明の態様に係る小型電子機器は、一対のヒンジ部が設けられた後端部を有する機器本体と、上記ヒンジ部により回動自在に支持されたディスプレイユニットと、上記機器本体の後端中央部に設けられ上記一対のヒンジ部間に位置したカメラと、を備え、
上記カメラは、外周面にレンズが設けられたほぼ円柱形状のカメラ本体と、上記カメラ本体の軸方向両端に連続して設けられ上記カメラ本体をその中心軸の周りで回動自在に支持したほぼ円柱形状の一対の支持部を有し、上記機器本体の後端部に脱着可能に取付けられたベース部と、を備え、
上記カメラは、上記カメラ本体の中心軸および上記一対の支持部の中心軸が上記ディスプレイユニットの回動中心軸線とほぼ同軸に位置した状態で上記機器本体に取り付けられ、上記カメラ本体は、上記ディスプレイユニットから独立して回動可能に、かつ、上記レンズが上記機器本体の前面側を向く方向と背面側を向く方向との間を上記機器本体に対して回動可能に設けられている。
【０００９】
上記構成の小型電子機器によれば、カメラは機器本体に設けられているため、カメラにより被写体を撮影し、その画像をディスプレイユニットに表示することができるとともに、スナップ画像として機器本体内に取り込むことも可能となる。そして、カメラを機器本体に設けることにより、ディスプレイユニットを開閉操作した場合でもカメラは移動せず、ディスプレイユニットの開閉角度に応じてカメラの撮像範囲を調整する必要がなくなる。これにより、小型電子機器の多機能化を図れるとともに操作性を向上することができる。また、カメラがディスプレイユニットに設けられている場合のように、カメラから延びた配線類を、ディスプレイユニットからヒンジ部を通して機器本体内に引き回す必要がなく、組立性の向上およびスペース利用効率の向上を図ることが可能となる。
【００１０】
更に、カメラは機器本体の後端中央部に設けられているため、小型電子機器のの使用者に対して正面に位置している。従って、小型電子機器を使用しながら、カメラにより使用者を撮影する場合でも、被写体である使用者に合わせて小型電子機器全体を移動させる必要がなく、操作性の向上を図ることができる。
【００１１】
また、この発明の態様に係る小型電子機器システムは、一対のヒンジ部が設けられた後端部を有する機器本体と、上記ヒンジ部により回動自在に支持されたディスプレイユニットと、上記機器本体の後端中央部に設けられ上記一対のヒンジ部間に位置したカメラと、を備え、上記カメラは、外周面にレンズが設けられたほぼ円柱形状のカメラ本体と、上記カメラ本体の軸方向両端に連続して設けられ上記カメラ本体をその中心軸の周りで回動自在に支持したほぼ円柱形状の一対の支持部を有し、上記機器本体の後端部に脱着可能に取付けられたベース部と、を備え、上記カメラは、上記カメラ本体の中心軸および上記一対の支持部の中心軸が上記ディスプレイユニットの回動中心軸線とほぼ同軸に位置した状態で上記機器本体に取り付けられ、上記カメラ本体は、上記ディスプレイユニットから独立して回動可能に、かつ、上記レンズが上記機器本体の前面側を向く方向と背面側を向く方向との間を上記機器本体に対して回動可能に設けられている小型電子機器と、
上記機器本体から取外された上記カメラを、上記機器本体から離間した状態で上記機器本体に接続する接続アダプタと、を備え、  
上記機器本体は、上記後端中央部に設けられ上記カメラが脱着自在に装着されたカメラ装着部を備え、上記接続アダプタは、上記カメラに代えて上記カメラ装着部に装着される本体側アダプタと、上記機器本体から取外されたカメラが装着されるカメラ側アダプタと、上記本体側アダプタおよびカメラ側アダプタを互いに接続した接続ケーブルと、を備えていることを特徴としている。
【００１２】
上記構成の小型電子機器システムによれば、カメラを機器本体から取外した後、接続アダプタを介して機器本体に接続することにより、カメラを小型電子機器から離れた位置に設置することが可能なる。そのため、カメラを被写体に近付けることができるとともに、小型電子機器の向きを変えることなく、カメラ単体を任意の向きに調整および配置することが可能となる。小型電子機器をシステムとして、一層多彩な方法で使用することができ、多機能化による利用範囲の拡大を図ることができる。
【００１３】
更に、この発明の態様に係る小型電子機器システムは、一対のヒンジ部が設けられた後端部を有する機器本体と、上記ヒンジ部により回動自在に支持されたディスプレイユニットと、上記機器本体の後端中央部に設けられ上記一対のヒンジ部間に位置したカメラと、を備え、上記カメラは、外周面にレンズが設けられたほぼ円柱形状のカメラ本体と、上記カメラ本体の軸方向両端に連続して設けられ上記カメラ本体をその中心軸の周りで回動自在に支持したほぼ円柱形状の一対の支持部を有し、上記機器本体の後端部に脱着可能に取付けられたベース部と、を備え、上記カメラは、上記カメラ本体の中心軸および上記一対の支持部の中心軸が上記ディスプレイユニットの回動中心軸線とほぼ同軸に位置した状態で上記機器本体に取り付けられ、上記カメラ本体は、上記ディスプレイユニットから独立して回動可能に、かつ、上記レンズが上記機器本体の前面側を向く方向と背面側を向く方向との間を上記機器本体に対して回動可能に設けられている小型電子機器と、
上記機器本体に脱着自在に接続され、上記小型電子機器を遠隔操作するリモートコントローラと、
を備えたことを特徴としている。
【００１４】
上記構成の小型電子機器システムによれば、リモートコントローラを接続することにより、小型電子機器を遠隔操作可能となる。すなわち、リモートコントローラを操作することにより、小型電子機器から離れた位置からアプリケーション等を動作させ、あるいは、カメラの設けられた機器本体を被写体の近くに設置した状態で、リモートコントローラにより離れた位置から被写体の撮影、スナップショット等を実行することができる。これにより、小型電子機器の操作性が向上するとともに、システムとして、多彩な方法で小型電子機器を使用することができ、一層の多機能化および利用範囲の拡大を図ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施の形態に係る携帯型のパーソナルコンピュータについて詳細に説明する。
【００１６】
図１および図２に示すように、パーソナルコンピュータは、偏平な矩形箱状の機器本体１０と、同じく偏平な矩形状のディスプレイユニット１２と、を備えている。機器本体１０は、上面の開口した矩形箱状の下ケース１４、下ケースの上面開口を覆うように下ケースに取り付けられたカバー１６と、により構成されている。
【００１７】
また、機器本体１０は、カバー１６の上面に露出して設けられたキーボード２０を有しているとともに、機器本体の一方の側面には、ＰＣカードを挿入可能なカードスロット２２、ＤＣ電源コネクタ２３が設けられている。機器本体１０の他方の側面には、電話線の接続ジャック２４、リモートコントローラの接続端子２５、スマートメディアの挿入口２６等が設けられている。
【００１８】
機器本体１０の前端部には、バッテリ２８が脱着自在い装着されている。更に、カバー１６の上面後端部には、後述するカメラのシャッタボタン３０が設けられている。また、機器本体１０の後面には、赤外線ポート３１、ＵＳＢ端子３２、マイク入力端子３３、ヘッドホン接続端子３４、冷却用空気の排気孔３６、外部ディスプレイ出力端子３７等が設けられている。
【００１９】
ディスプレイユニット１２は、その下端部両端から突出した一対の脚部３８を有し、これらの脚部は、カバー１６の後端部に設けられた一対のヒンジ部４０によって回動自在に支持されている。ヒンジ部４０は、カバー１６の上面とほぼ平行に延びる図示しないヒンジ軸を有し、ディスプレイユニット１２の回動中心軸を規定している。それにより、ディスプレイユニット１２は、キーボード２０を露出する図１の回動位置と、キーボード２０を覆い、機器本体１０とともに１つの箱状をなす図２の閉塞位置との間を開閉自在に機器本体１０上に取り付けられている。なお、各ヒンジ部４０の外表面は、別体の化粧板によって覆われている。
【００２０】
ディスプレイユニット１２の内面には、液晶表示パネル４２が露出した開口４４、電源スイッチ４５、リブポイント４６、ＬＥＤからなる表示部４８等が設けられている。また、ディスプレイユニット１２の外面には、リブポイント４６に対向して一対のクリックスイッチ５０が設けられている。
【００２１】
一方、パーソナルコンピュータは、図１ないし図３に示すように、機器本体１０の後端部に脱着自在に設けられたカメラ５２を備えている。このカメラ５２は一対のヒンジ部４０間に、すなわち、機器本体１０の後端部の中央に設けられている。
【００２２】
詳細に説明すると、カメラ５２は、カメラ本体５４およびカメラ本体を支持したベース部５６を備えて構成されている。カメラ本体５４は、内部に図示しない固体撮像素子（ＣＣＤ）を収納しているとともにピント調整可能なレンズ５７を有し、ほぼ円柱形状に形成されている。そして、レンズ５７は、その入射面がカメラ本体５４の外周面に露出して設けられている。
【００２３】
ベース部５６は、カメラ本体５４の軸方向両端側に位置した一対の支持部５８を有し、カメラ本体は、これらの支持部により、その中心軸の周りでほぼ３６０度回動自在に支持されている。一対の支持部５８は、カメラ本体５４と同径の円柱状に形成され、カメラ本体と連続して設けられている。また、一方の支持部５８の端面には、カメラ側のシャッタボタン６０が設けられている。
【００２４】
ベース部５６は平坦な内壁５６ａ、湾曲した外壁５６ｂ、および一対の平坦な側壁５６ｃを有している。内壁５６ａには、カメラ本体５４に電気的に接続されたコネクタ（カメラ側コネクタ）６２が設けられているとともに、カメラ本体５４の中心軸と平行な方向に往復動自在なフック６４が設けられている。また、外壁５６ｂには、保持部材として機能するフック６４を解除操作するための操作レバー６５が設けられ、更に、各側壁５６ｃには、カメラ５２の脱着をガイドするガイド溝６６が形成されている。
【００２５】
一方、図２に示すように、機器本体１０の後端部中央には、後方に向って開放した凹所からなるカメラ装着部６８が形成され、一対のヒンジ４０間に位置している。カメラ装着部６８の底壁６８ａには、本体側のコネクタ７０が露出しているとともに、カメラ５２のフック６４と係合する係合孔７２が設けられている。本体側のコネクタ７０は、機器本体１０内に配設された図示しないメインプリント回路基板上に取り付けられている。
【００２６】
また、カメラ装着部６８の一対の側壁６８ｂには、ガイド部として機能するガイドリブ７３がそれぞれ形成され、底壁６８ａと直交する方向、つまり、機器本体１０の後面に対して垂直な方向に延出している。
【００２７】
カメラ５２を機器本体１０のカメラ装着部６８に装着する場合、カメラのベース部５６に設けられた一対のガイド溝６６をカメラ装着部側のガイドリブ７３に合わせ、機器本体の後面に対して垂直な方向に沿ってカメラ５２をカメラ装着部６８内へ押込む。すると、カメラ５２側のコネクタ６２が機器本体１０のコネクタ７０に嵌合するとともに、フック６４が係合孔７２に係合する。これにより、カメラ５２はカメラ装着部６８に装着され、フック６４によってカメラ装着部内に機械的に保持されるとともに、コネクタ６２、７０を介して機器本体１０と電気的に接続される。
【００２８】
図１および図２に示すように、カメラ５２をカメラ装着部６８に装着した状態において、円柱形状に形成されたカメラ本体５４および一対の支持部５８は、機器本体１０の一対のヒンジ部４０に連続的に並んで位置している。また、ベース部５６の後壁５６ｂは、機器本体１０の後面と連続して位置し、機器本体の後面の一部を構成している。更に、カメラ本体５４は、その中心軸がヒンジ部４０のヒンジ軸、すなわち、ディスプレイユニット１２の回動中心軸線とほぼ同軸的に位置し、この中心軸の周りで回動可能となっている。
【００２９】
そして、カメラ本体５４を回動させてレンズ５７の向きを調整することにより、ディスプレイユニット１２を開いた状態、あるいは、閉じた状態のいずれにおいても、カメラ５２を用いて任意の画像を撮影することができる。カメラ５２により撮影した画像は、ディスプレイユニット１２に動画あるいは静止画として表示できるとともに、本体側のシャッタボタン３０を押すことにより、スナップ画像として機器本体１０内のメモリに取り込むことができる。
【００３０】
一方、カメラ５２を機器本体１０から取外す場合には、操作レバー６５を操作してフック６４を解除した状態で、カメラ５２全体をカメラ装着部６８から後方へ引き抜くことにより取外すことができる。
【００３１】
上記のように構成されたパーソナルコンピュータは、後述する接続アダプタ７４、およびリモートコントローラ１００と合わせて用いることにより、電子機器システムとしてより広い範囲で使用することができる。
【００３２】
すなわち、図４ないし図６に示すように、接続アダプタ７４を用いることにより、カメラ５２を機器本体１０から離れた位置に設置して使用することが可能となる。この接続アダプタ７４は、カメラ５２に代えて機器本体１０のカメラ装着部６８に装着する本体側アダプタ７６、機器本体１０から取外したカメラ５２を装着するカメラ側アダプタ７８、およびこれらのアダプタ７６、７８を互いに接続した長尺な接続ケーブル８０を備えている。
【００３３】
本体側アダプタ７６は箱状に形成され、平坦な内壁７６ａ、湾曲した外壁７６ｂ、および一対の平坦な側壁７６ｃを有している。内壁７６ａには、ケーブル８０に電気的に接続されたコネクタ（第１アダプタ側コネクタ）８２と、保持部材として機能する往復動自在なフック８４と、が並んで設けられている。これらのコネクタ８２およびフック８４は、カメラ５２のコネクタ６２およびフック６４と同一の形状および同一の配置関係に形成されている。また、外壁７６ｂには、フック８４を解除操作するための操作レバー８５が設けられ、更に、各側壁７６ｃには、本体側アダプタ７６の脱着をガイドするガイド溝８６が形成されている。そして、接続ケーブル８０は、後壁７６ｂから延出している。
【００３４】
カメラ側アダプタ７８は矩形箱状に形成され、それぞれほぼ平坦な上壁７８ａ、底壁７８ｂ、および一対の側壁７８ｃを有している。上壁７８ａには、接続ケーブル８０に電気的に接続されたコネクタ（第２アダプタ側コネクタ）８８、およびカメラ５２のフック６４と係合可能な係合孔９０が並んで設けられている。これらのコネクタ８８および係合孔９０は、機器本体１０のカメラ装着部６８に設けられたコネクタ７０および係合孔７２と同一の形状および同一の配置関係に形成されている。
【００３５】
一対の側壁７８ｃの上端部は上壁７８ａから突出し、その内面には、上壁に対して垂直に延びているとともにガイド部として機能するガイドリブ９２がそれぞれ形成されている。また、底壁７８ｂには、変形自在な三脚９５を取り付けるためのねじ孔９４が形成されている。そして、接続ケーブル８０は底壁７８ｂから延出している。
【００３６】
上記のような接続アダプタ７４を用いてカメラ５２をパーソナルコンピュータから離して設置する場合、図４および図６に示すように、まず、前述した操作によりカメラ５２を機器本体１０のカメラ装着部６８から取外す。続いて、本体側アダプタ７６をカメラ５２に代えてカメラ装着部６８に装着する。この場合、本体側アダプタ７６の側壁７６ｃに設けられた一対のガイド溝８６をカメラ装着部６８側のガイドリブ７３に合わせた状態で、機器本体１０の後面に対して垂直な方向に沿って本体側アダプタ７６をカメラ装着部６８内へ押込む。すると、本体側アダプタ７６のコネクタ８２が機器本体１０のコネクタ７０に嵌合するとともに、フック８４が係合孔７２に係合する。これにより、本体側アダプタ７６はカメラ装着部６８に装着され、フック８４によってカメラ装着部内に機械的に保持されるとともに、コネクタ８２、７０を介して機器本体１０と電気的に接続される。
【００３７】
次に、取外したカメラ５２をカメラ側アダプタ７８に装着する。この場合、カメラ５２のベース部５６に設けられた一対のガイド溝６６をカメラ側アダプタ７８のガイドリブ９２に合わせた状態で、カメラ側アダプタ７８の上壁に対し垂直な方向に沿ってカメラ５２を押込む。すると、カメラ５２側のコネクタ６２がカメラ側アダプタ７８のコネクタ８８に嵌合するとともに、フック６４が係合孔９０に係合する。これにより、カメラ５２はカメラ側アダプタ７８に装着され、フック６４によって機械的に保持されるとともに、コネクタ６２、８８を介してカメラ側アダプタ７８と電気的に接続される。
【００３８】
以上の操作により、接続アダプタ７４を介してカメラ５２をパーソナルコンピュータに電気的に接続することができる。そして、カメラ側アダプタ７８に三脚９５を装着し任意の位置に設置することにより、カメラ５２をパーソナルコンピュータから離れた位置に設置して使用することが可能となる。この場合においても、カメラ５２により撮影した画像は、ディスプレイユニット１２に動画あるいは静止画として表示できるとともに、本体側のシャッタボタン３０あるいはカメラ５２のシャッタボタン６０を押すことにより、スナップ画像として機器本体１０内のメモリに取り込むことができる。
なお、カメラ側アダプタ７８は、三脚９５を用いることなく、机上、床上等に直接配置して使用してもよい。
【００３９】
一方、図７および図８に示すように、パーソナルコンピュータを遠隔操作するためのリモートコントローラ１００は、ほぼ楕円形状のコントローラ本体１０２と、コントローラ本体から延出した接続ケーブル１０４と、を有している。接続ケーブル１０４の延出端には、パーソナルコンピュータの機器本体１０に設けられた接続端子２５に接続可能な接続プラグ１０５が設けられている。
【００４０】
コントローラ本体１０２の表面には、種々の情報を表示するほぼ矩形状の液晶表示部１０６、およびシャッタボタン１０８が設けられている。コントローラ本体１０２の上側面には、第１、第２、第３ジョグダイアル１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃが並んで設けられているとともに、ヘッドフォン１１２の接続プラグ１１４を接続可能なヘッドフォン端子１１６が設けられている。各ジョグダイアル１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃは、回動操作および押込み操作可能に構成され、回動操作により項目の選択、調整、押込み操作により選択項目の確定を行う。
【００４１】
コントローラ本体１０２の下側面には、ポーズボタン１１８およびホールドレバー１２０が設けられている。更に、コントローラ本体１０２の裏面には、コントローラ本体を衣服、鞄等に取付け保持するための回動自在なクランプレバー１２２が設けられている。
【００４２】
リモートコントローラ１００を用いる場合には、接続プラグ１０５をパーソナルコンピュータの機器本体１０に設けられた接続端子２５に挿入する。すると、リモートコントローラ１００は、プラグインプレーにより、パーソナルコンピュータに電気的に接続される。
【００４３】
そして、リモートコントローラ１００は、以下の機能を備えている。すなわち、第１ジョグダイアル１１０ａは、左右に回動操作することにより、メディアプレーヤー、エクスプローラ等のアプリケーション、ボリューム設定、カメラ撮影、スナップショット等の選択を行い、選択されたアプリケーション等は液晶表示部１０６に表示される。そして、任意の項目を選択した状態で第１ジョグダイアル１１０ａを押すことにより、選択項目が確定され、液晶表示部１０６に登録される。
【００４４】
選択項目の確定後、第１ジョグダイアル１１０ａを回動することにより、ボリューム調整等を行うことができる。また、カメラ撮影あるいはスナップショットが選択された状態でコントローラ本体１００のシャッタボタン１１６を押すことにより、パーソナルコンピュータのカメラ５２によって撮影された画像を、スナップ画像として機器本体１０内のメモリに取り込むことができる。
【００４５】
第２ジョグダイアル１１０ｂは、例えばメディアプレーヤが選択された状態で、左右に回動操作することにより、曲目の選択を行い、選択された曲目は液晶表示部１０６に表示される。そして、選曲後、第２ジョグダイアル１１０ｂを押すことにより、選択された曲目が確定される。
【００４６】
第３ジョグダイアル１１０ｃは、例えばメディアプレーヤが選択された状態で、左右に回動操作することにより、プレー、リピート、ＦＦ、ＲＥＷ、ディスックチェンジ等のモードが選択され、選択されたモードは液晶表示部１０６に表示される。そして、選択後、第３ジョグダイアル１１０ｃを押すことにより、選択されたモードが確定される。
【００４７】
また、コントローラ本体１０２のヘッドフォン端子１１６に接続プラグ１１４を挿入してヘッドフォン１１２を接続することにより、コントローラ本体によってパーソナルコンピュータを遠隔操作しながら音楽等の音声をヘッドフォンで聞くことが可能となる。
【００４８】
更に、図９に示すように、前述した接続アダプタ７４とリモートコントローラ１００とを合わせて使用することも可能である。すなわち、パーソナルコンピュータの機器本体１０から取外したカメラ５２を接続アダプタ７４を用いてパーソナルコンピュータに接続し、任意の被写体の近傍に設置する。また、リモートコントローラ１００をパーソナルコンピュータに接続する。
【００４９】
被写体を撮影する場合には、リモートコントローラ１００のコントローラ本体１０２を操作して、例えば、カメラ撮影あるいはスナップショットを選択する。これにより、カメラ５２によって撮像された被写体の画像は、パーソナルコンピュータのディスプレイユニット１２に表示される。そして、スナップ画像をパーソナルコンピュータのメモリに取り込みむ場合には、ディスプレイユニット１２に表示された画像を確認しながら、コントローラ本体１０２に設けられたシャッタボタン１０８を押すことにより、所望の画像を取り込むことができる。
【００５０】
このように接続アダプタ７４とリモートコントローラ１００と併用した場合、カメラ５２を被写体に近付けて配置し、更に、リモートコントローラ１００によって遠隔操作することにより、被写体から非常に離れた位置でカメラ５２およびパーソナルコンピュータを操作することが可能となり、操作性の向上および利用範囲の更なる拡大を図ることができる。
【００５１】
以上のように構成されたパーソナルコンピュータによれば、被写体を撮影するカメラ５２は、機器本体１０の後端中央部に設けられ、一対のヒンジ部４０間に位置している。このようにカメラ５２が機器本体１０に設けられていると、ディスプレイユニット１２を開閉操作した場合でもカメラ５２は移動せず、ディスプレイユニットの開閉角度に応じてカメラの撮像範囲を調整する必要がない。そのため、操作性の向上を図ることができる。
【００５２】
また、カメラ５２は、機器本体１０内に設けられたプリンと回路基板にコネクタを介して接続されているため、カメラがディスプレイユニットに設けられている場合のように、カメラから延びた配線類を、ディスプレイユニットからヒンジ部を通して機器本体内に引き回す必要がない。そのため、組立性の向上を図れるとともに、スペース利用効率の向上を図ることができる。特に、従来デットスペースとなり易いヒンジ部４０間にカメラ５２を設けることにより、一層スペースの利用効率向上を図り、パーソナルコンピュータの小型化および設計自由度の拡大を図ることができる。
【００５３】
更に、カメラ５２は機器本体１０の後端中央部に設けられているため、パーソナルコンピュータの使用者に対して正面に位置している。従って、キーボード２０を用いてパーソナルコンピュータの入力操作を行いながら、カメラ５２により使用者を撮影する場合でも、被写体である使用者に合わせてパーソナルコンピュータ全体を移動させる必要がなく、操作性の向上を図ることができる。
【００５４】
一方、上記パーソナルコンピュータによれば、カメラ５２は、機器本体１０に対して脱着自在に取り付けられているため、カメラを機器本体から取外し、接続アダプタ７４を用いて機器本体に接続することにより、カメラを機器本体から離れた位置に設置することが可能なる。そのため、カメラ５２を被写体に近付けることができるとともに、パーソナルコンピュータの向きを変えることなく、カメラ単体を任意の向きに調整および配置することが可能となる。
【００５５】
この場合、パーソナルコンピュータのディスプレイユニット１２によって被写体をモニタしながら、必要な場合には機器本体１０のシャッタボタン３０によってスナップ画像を取ることができるとともに、カメラ５２に設けられたシャッタボタン６０によってもスナップ画像を取ることができる。従って、パーソナルコンピュータをシステムとして、一層多彩な方法で使用することができ、多機能化による利用範囲の拡大を図ることができる。
【００５６】
また、上記パーソナルコンピュータによれば、リモートコントローラ１００を接続することにより、パーソナルコンピュータを遠隔操作することができる。すなわち、コントローラ本体１０２に設けられたジョグダイアルを操作することにより、パーソナルコンピュータから離れた位置でアプリケーション等を動作させることができる。例えば、カメラ５２の設けられたパーソナルコンピュータを被写体の近くに設置した状態で、リモートコントローラ１００により離れた位置から被写体の撮影、スナップショット等を実行することができる。あるいは、パーソナルコンピュータのメディアプレーヤー等によって音楽を聴く場合には、コントローラ本体１０２にヘッドフォン１１２を接続して用いることにより、パーソナルコンピュータを例えば鞄等にしまったまま、リモートコントローラ１００を操作して音楽を聞くことが可能となる。従って、パーソナルコンピュータの操作性が向上するとともに、システムとして、多彩な方法でパーソナルコンピュータを使用することができ、一層利用範囲の拡大を図ることができる。
【００５７】
更に、リモートコントローラ１００および接続アダプタ７４を合わせて用いた場合、カメラ５２を被写体に近付けて配置し、リモートコントローラ１００によって遠隔操作することにより、被写体から非常に離れた位置でカメラ５２およびパーソナルコンピュータを操作することが可能となり、操作性の向上および利用範囲の更なる拡大を図ることができる。
【００５８】
なお、この発明は上述した実施の形態に限定されることなく、この発明の範囲内で種々変形可能である。例えば、リモートコントローラの機能は上述した実施の形態に限らず、必要に応じて種々変更可能である。
【００５９】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、機器本体の後端中央部にカメラを設けることにより、多機能化を図り、操作性に優れた小型電子機器を提供することができる。また、カメラを機器本体に対して脱着自在に取付け、接続アダプタを組合わせてカメラを遠隔配置可能とすることにより、多機能化を図り、操作性に優れた小型電子機器システムを提供することができる。更に、小型電子機器を遠隔操作可能なリモートコントローラを設けることにより、多機能化による利用範囲の拡大および操作性の向上を図ることが可能な小型電子機器システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係るパーソナルコンピュータの斜視図。
【図２】ディスプレイユニットを閉じた状態における上記パーソナルコンピュータを背面側から示す斜視図。
【図３】上記パーソナルコンピュータの後端部およびカメラを示す分解斜視図。
【図４】上記パーソナルコンピュータの後端部、カメラ、および接続アダプタを示す分解斜視図。
【図５】上記接続アダプタのカメラ側アダプタを示す斜視図。
【図６】上記パーソナルコンピュータに、上記接続アダプタを用いてカメラを接続した状態を示す斜視図。
【図７】上記パーソナルコンピュータの一部およびリモートコントローラを示す分解斜視図。
【図８】上記リモートコントローラのコントローラ本体裏面側を示す斜視図。
【図９】上記パーソナルコンピュータ、接続アダプタ、およびリモートコントローラを接続しシステムとして使用した状態を概略的に示す斜視図。
【符号の説明】
１０…機器本体
１２…ディスクプレイユニット
２０…キーボード
３０…シャッタボタン
３８…脚部
４０…ヒンジ部
４２…液晶表示パネル
５２…カメラ
５４…カメラ本体
５６…ベース部
６０…シャッタボタン
６２、７０…コネクタ
６４…フック
６８…カメラ装着部
７４…接続アダプタ
７６…本体側アダプタ
７８…カメラ側アダプタ
８０…接続ケーブル
１００…リモートコントローラ
１０２…コントローラ本体
１０６…表示部
１０８…シャッタボタン
１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…第１、第２、第３ジョグダイアル
１１２…ヘッドフォン
【図１】
0004421013.tif 000002
【図２】
0004421013.tif 000003
【図３】
0004421013.tif 000004
【図４】
0004421013.tif 000005
【図５】
0004421013.tif 000006
【図６】
0004421013.tif 000007
【図７】
0004421013.tif 000008
【図８】
0004421013.tif 000009
【図９】
0004421013.tif 000010