(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者端末と、少なくとも店舗に設置されかつ前記利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末と、前記配信端末を制御するセンタサーバとからなる電子バリュー配信システムであって、
前記センタサーバは、電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する登録手段と、
前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を記憶する電子バリュー記憶手段と、
前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する配信ルール生成手段とを有し、
前記センタサーバから前記配信端末に前記配信ルールを配信し、
前記センタサーバは、前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整するルール容量調整手段を含み、
前記センタサーバは、前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行手段を含み、
前記ルール容量調整手段は、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行手段で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整することを特徴とする電子バリュー配信システム。
【請求項２】
前記センタサーバは、前記配信端末において前記電子バリューの配信及び利用が行われる際に収集された各ユーザに対するバリュー配信／利用情報を少なくとも含む過去の実績ログデータを記憶する実績ログ記憶手段と、前記電子バリューマスタデータと前記実績ログデータとを照らし合わせて分析するログ解析手段とを含み、
前記配信ルール生成手段が、前記ログ解析手段の分析結果と前記電子バリューマスタデータとに基づいて前記配信ルールを生成することを特徴とする請求項１記載の電子バリュー配信システム。
【請求項３】
前記配信端末は、前記電子バリューマスタデータと前記配信ルールとを記憶する記憶手段と、前記実績ログデータを記憶する実績ログ記憶手段と、前記配信ルールを基に実行する前記電子バリューの配信管理に基づいて前記電子バリューを選択する選択手段と、その選択された前記電子バリューを前記利用者端末に配信する配信手段とを含み、
前記配信端末から前記センタサーバに前記実績ログを通知することを特徴とする請求項１または請求項２記載の電子バリュー配信システム。
【請求項４】
前記配信ルールは、前記電子バリューの配信時間毎に設定されかつ前記配信ターゲットの属性と前記評価値との組からなる複数のサブルールを含む情報であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか記載の電子バリュー配信システム。
【請求項５】
前記配信ルール生成手段は、未登録の電子バリューマスタデータが存在する際に前記配信設定から前記電子バリューの属性種別を抜き出し、その属性種別において前記配信ルールに未登録の属性種別が存在する際に前記配信ルールに前記属性種別を新規登録するとともに、前記配信ルールに新規サブルールを追加することを特徴とする請求項４記載の電子バリュー配信システム。
【請求項６】
前記利用者端末から取得したユーザ属性を前記配信ルールに記述された電子バリューの属性値と比較し、前記ユーザ属性が全て一致するサブルールに対応した評価値を前記電子バリューの評価値として扱うことを特徴とする請求項４または請求項５記載の電子バリュー配信システム。
【請求項７】
前記センタサーバは、前記ルール容量調整手段で調整された配信ルールを定期的に前記配信端末に送信する手段を含むことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか記載の電子バリュー配信システム。
【請求項８】
前記利用者端末は、少なくとも携帯端末と記憶カード媒体とのいずれかであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか記載の電子バリュー配信システム。
【請求項９】
少なくとも店舗に設置されかつ利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末を制御するセンタサーバであって、
電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する登録手段と、
前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を記憶する電子バリュー記憶手段と、
前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する配信ルール生成手段とを有し、
前記配信端末に前記配信ルールを配信し、
前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整するルール容量調整手段を含み、
前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行手段を含み、
前記ルール容量調整手段は、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行手段で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整することを特徴とするセンタサーバ。
【請求項１０】
前記配信端末において前記電子バリューの配信及び利用が行われる際に収集された各ユーザに対するバリュー配信／利用情報を少なくとも含む過去の実績ログデータを記憶する実績ログ記憶手段と、前記電子バリューマスタデータと前記実績ログデータとを照らし合わせて分析するログ解析手段とを含み、
前記配信ルール生成手段が、前記ログ解析手段の分析結果と前記電子バリューマスタデータとに基づいて前記配信ルールを生成することを特徴とする請求項９記載のセンタサーバ。
【請求項１１】
前記配信ルールは、前記電子バリューの配信時間毎に設定されかつ前記配信ターゲットの属性と前記評価値との組からなる複数のサブルールを含む情報であることを特徴とする請求項９または請求項１０記載のセンタサーバ。
【請求項１２】
前記配信ルール生成手段は、未登録の電子バリューマスタデータが存在する際に前記配信設定から前記電子バリューの属性種別を抜き出し、その属性種別において前記配信ルールに未登録の属性種別が存在する際に前記配信ルールに前記属性種別を新規登録するとともに、前記配信ルールに新規サブルールを追加することを特徴とする請求項１１記載のセンタサーバ。
【請求項１３】
前記利用者端末から取得したユーザ属性を前記配信ルールに記述された電子バリューの属性値と比較し、前記ユーザ属性が全て一致するサブルールに対応した評価値を前記電子バリューの評価値として扱うことを特徴とする請求項１１または請求項１２記載のセンタサーバ。
【請求項１４】
前記ルール容量調整手段で調整された配信ルールを定期的に前記配信端末に送信する手段を含むことを特徴とする請求項９から請求項１３のいずれか記載のセンタサーバ。
【請求項１５】
前記利用者端末は、少なくとも携帯端末と記憶カード媒体とのいずれかであることを特徴とする請求項９から請求項１４のいずれか記載のセンタサーバ。
【請求項１６】
少なくとも店舗に設置されかつ利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信し、センタサーバによって制御される配信端末であって、
少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータと、前記センタサーバで生成されかつ前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールとを記憶する記憶手段と、
前記電子バリューの配信及び利用を行う際に収集した各ユーザに対するバリュー配信／利用情報を少なくとも含む過去の実績ログデータを記憶する実績ログ記憶手段と、
前記配信ルールを基に実行する前記電子バリューの配信管理に基づいて前記電子バリューを選択する選択手段と、
その選択された前記電子バリューを前記利用者端末に配信する配信手段とを有し、
前記センタサーバに前記実績ログを通知し、
前記配信ルールは、前記センタサーバにて、前記配信ルールを格納可能な自端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基にその容量が調整され、
前記センタサーバにて、前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるために生成され、その生成結果と前記電子バリューの配信条件情報とを基に自端末の記憶容量内に収まるように調整されたことを特徴とする配信端末。
【請求項１７】
前記配信ルールは、前記センタサーバにて、前記電子バリューマスタデータと前記実績ログデータとを照らし合わせて分析するログ解析手段の分析結果と前記電子バリューマスタデータとに基づいて生成されたことを特徴とする請求項１６記載の配信端末。
【請求項１８】
前記配信ルールは、前記電子バリューの配信時間毎に設定されかつ前記配信ターゲットの属性と前記評価値との組からなる複数のサブルールを含む情報であることを特徴とする請求項１６または請求項１７記載の配信端末。
【請求項１９】
前記センタサーバから前記配信ルールを定期的に送信されることを特徴とする請求項１６から請求項１８のいずれか記載の配信端末。
【請求項２０】
前記利用者端末は、少なくとも携帯端末と記憶カード媒体とのいずれかであることを特徴とする請求項１６から請求項１９のいずれか記載の配信端末。
【請求項２１】
利用者端末と、少なくとも店舗に設置されかつ前記利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末と、前記配信端末を制御するセンタサーバとからなるシステムに用いられる電子バリュー配信方法であって、
前記センタサーバが、電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する処理と、前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を電子バリュー記憶手段に記憶する処理と、前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する処理と、前記配信端末に前記配信ルールを配信する処理と、前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整する処理とを実行し、
前記センタサーバが、前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行処理を実行し、
前記配信ルールの容量を調整する処理において、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行処理で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整することを特徴とする電子バリュー配信方法。
【請求項２２】
利用者端末と、少なくとも店舗に設置されかつ前記利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末と、前記配信端末を制御するセンタサーバとからなるシステムにおいて前記センタサーバの中央処理装置に実行させるプログラムであって、
電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する処理と、前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を電子バリュー記憶手段に記憶する処理と、前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する処理と、前記配信端末に前記配信ルールを配信する処理と、前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整する処理とを含み、
前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行処理を含み、
前記配信ルールの容量を調整する処理において、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行処理で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子バリュー配信システム、センタサーバ、配信端末及びそれらに用いる電子バリュー配信方法並びにそのプログラムに関し、特にユーザの所持するＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：集積回路）カードや携帯端末に電子クーポンや電子広告等の電子バリューの配信を行うサーバシステム及び配信端末に関する
【背景技術】
【０００２】
商品やサービスを提供する事業者による販売促進のため、クーポンやチケットの配布が一般的に行われており、近年、携帯電話機に配信する電子クーポン等の電子バリューの配信サービスが集客効果を上げている。また、予めユーザによって登録されたユーザ情報や実績データを分析することで、ユーザに適した電子バリューを配信するパーソナライズ配信や、配信数管理等の高度な配信制御への要求が高まってきている。
【０００３】
このような配信制御技術を実現するための手法の一つとしては、センタサーバを用いて配信を行う手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載の技術では、ユーザが携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）のような携帯端末を用いてセンタサーバにアクセスし、所望の電子バリューを取得している。
【０００４】
また、もう一つの手法として、店舗に設置された配信端末から電子バリューを配信する方法がある。この手法においては、電子バリューに関する情報を店舗に設置された配信端末に格納し、ユーザの持つＩＣカードやＩＣカード搭載携帯端末に電子バリューをプッシュ（ＰＵＳＨ）配信する試みが実現されている。
【０００５】
さらに、上記のような電子クーポンの配布や利用を行う方法としては、利用者に適した種類のクーポンを選択する技術がある（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に記載の技術では、利用者の商品購入履歴を含む顧客データを、電子ネットワーク上に接続されたサーバまたはデータベースに蓄積し、顧客の保有する電話や携帯電話、インタネットに接続されたパーソナルコンピュータ（以下、パソコンとする）を利用してアクセスしている。
【０００６】
これによって、特許文献２に記載の技術では、顧客が関心のある分野、商品に関する情報を、顧客の生活時間帯に合わせて、顧客の欲しいタイミングで欲しいと思う情報を提供することが可能となり、利用者に適した種類の電子クーポンを配布することができる。
【０００７】
また、電子クーポンの配布や利用を行う他の方法としては、クーポンの配信を店舗端末から実行可能とする技術がある（例えば、特許文献３参照）。上記の特許文献２に記載の技術ではインタネット上のサーバから電子クーポンを配信することができるのに対し、特許文献３に記載の技術では店舗端末に電子クーポンを記憶し、利用者の持つ端末からの電子クーポンの配信要求に応じてコンテンツ配信を制御することによって、店舗端末から電子クーポンを配信することが可能となっている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−３０１５８６号公報
【特許文献２】特開２００１−１７５７６１号広報
【特許文献３】特開２００５−２０９１１４号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した従来の配信技術では、配信端末が何千店もの店舗に配置される必要があるため、安価に作られることが多く、配信端末に格納できるデータ容量や通信能力に制限があり、配信端末がセンタサーバと１日に数回程度しか通信を行うことができない。そのため、電子バリューの配信数管理を行うためには、各配信端末が全ての配信端末に関する配信情報を持つか、センタサーバにアクセスして配信情報を得るかのどちらかとなる。
【００１０】
このような従来の配信技術では、非力な配信端末において大量の実績データを格納したり、リアルタイムにセンタサーバと通信して実績データを解析することは困難である。したがって、従来の配信技術では、配信端末内でパーソナライズ配信やノルマ充足配信制御等の柔軟な電子バリュー配信が望めないという問題点がある。
【００１１】
店舗端末にはセンタサーバと異なり、データ格納容量や計算能力に限界があり、購買履歴等のデータを配置することはできない。このため、店舗端末から電子クーポンを配信する場合には、特許文献１に記載の技術を利用することはできない。また、店舗端末とセンタサーバとはリアルタイムに通信することができない場合が多く、電子クーポンの配信時に店舗端末がセンタサーバに、配信すべき電子クーポンを問い合わせることもできない。
【００１２】
この問題を解決するため、特許文献２に記載の技術では、店舗端末に電子クーポンを記憶させ、電子クーポンを選択する機能を持たせている。店舗端末に電子クーポンを選択する機能を持たせるには、店舗端末に電子クーポンの選択に関するデータを設置する必要がある。例えば、利用者毎に異なる電子クーポンを配信する場合には、どの利用者にどの電子クーポンを配るべきかというデータが必要となる。利用時間帯毎に異なる電子クーポンを配る場合には、時間帯毎に細分化された電子クーポン選択用データが必要となる。
【００１３】
また、従来の配信技術では、収集した実績ログ分析の結果が柔軟に適用されていないという問題がある。店舗に設置された配信端末による電子バリュー配信では、固定的で単純な配信アルゴリズムが実装されるが、実績ログを分析していく段階で、マーケティング手法を変更したいという要求が発生する。しかしながら、電子バリュー推薦の手法を変更／追加するためには、配信端末内のプログラムを書き直す必要がある。
【００１４】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、非力な配信端末を用いて柔軟な電子バリュー配信制御を実現することができる電子バリュー配信システム、センタサーバ、配信端末及びそれらに用いる電子バリュー配信方法並びにそのプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明による電子バリュー配信システムは、利用者端末と、少なくとも店舗に設置されかつ前記利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末と、前記配信端末を制御するセンタサーバとからなる電子バリュー配信システムであって、
前記センタサーバは、電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する登録手段と、
前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を記憶する電子バリュー記憶手段と、
前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する配信ルール生成手段とを備え、
前記センタサーバから前記配信端末に前記配信ルールを配信し、
前記センタサーバは、前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整するルール容量調整手段を含み、
前記センタサーバは、前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行手段を含み、
前記ルール容量調整手段は、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行手段で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整している。
【００１６】
本発明によるセンタサーバは、少なくとも店舗に設置されかつ利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末を制御するセンタサーバであって、
電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する登録手段と、
前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を記憶する電子バリュー記憶手段と、
前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する配信ルール生成手段とを備え、
前記配信端末に前記配信ルールを配信し、
前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整するルール容量調整手段を含み、
前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行手段を含み、
前記ルール容量調整手段は、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行手段で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整している。
【００１７】
本発明による配信端末は、少なくとも店舗に設置されかつ利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信し、センタサーバによって制御される配信端末であって、
少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータと、前記センタサーバで生成されかつ前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールとを記憶する記憶手段と、
前記電子バリューの配信及び利用を行う際に収集した各ユーザに対するバリュー配信／利用情報を少なくとも含む過去の実績ログデータを記憶する実績ログ記憶手段と、
前記配信ルールを基に実行する前記電子バリューの配信管理に基づいて前記電子バリューを選択する選択手段と、
その選択された前記電子バリューを前記利用者端末に配信する配信手段とを備え、
前記センタサーバに前記実績ログを通知し、
前記配信ルールは、前記センタサーバにて、前記配信ルールを格納可能な自端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基にその容量が調整され、
前記センタサーバにて、前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるために生成され、その生成結果と前記電子バリューの配信条件情報とを基に自端末の記憶容量内に収まるように調整されている。
【００１８】
本発明による電子バリュー配信方法は、利用者端末と、少なくとも店舗に設置されかつ前記利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末と、前記配信端末を制御するセンタサーバとからなるシステムに用いられる電子バリュー配信方法であって、
前記センタサーバが、電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する処理と、前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を電子バリュー記憶手段に記憶する処理と、前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する処理と、前記配信端末に前記配信ルールを配信する処理と、前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整する処理とを実行し、
前記センタサーバが、前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行処理を実行し、
前記配信ルールの容量を調整する処理において、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行処理で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整している。
【００１９】
本発明によるプログラムは、利用者端末と、少なくとも店舗に設置されかつ前記利用者端末に少なくとも電子クーポンを含む電子バリューを配信する配信端末と、前記配信端末を制御するセンタサーバとからなるシステムにおいて前記センタサーバの中央処理装置に実行させるプログラムであって、
電子バリュー配信事業者によって登録された電子バリューの識別情報と、少なくともサービス内容のデータを含む電子バリューマスタデータとを登録する処理と、前記電子バリューマスタデータ及び前記電子バリュー各々に対する配信設定を電子バリュー記憶手段に記憶する処理と、前記電子バリューの配信ターゲットに対する優先情報を示す評価値が格納される配信ルールを生成する処理と、前記配信端末に前記配信ルールを配信する処理と、前記配信ルールを格納可能な前記配信端末の記憶容量を示す配信ルール記憶容量情報を基に前記配信ルールの容量を調整する処理とを含み、
前記配信端末から前記利用者端末に配信された前記電子バリューの履歴を基に前記電子バリューの配信効率を向上させるための配信ルールを生成する配信効率化実行処理を含み、
前記配信ルールの容量を調整する処理において、前記電子バリューの配信条件情報と前記配信効率化実行処理で生成された配信ルールとを前記配信端末の記憶容量内に収まるように調整させることを特徴とする。
【００２０】
すなわち、本発明の電子バリュー配信システムは、上記の課題を解決するために、複数の小売店に配置される配信端末を用いてユーザの持つＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：集積回路）カード（記憶カード媒体）へ、所定のサービスに対応する電子バリューを配信する際に、センタサーバにおいて配信ルールを生成する配信ルール生成手段を有し、その生成された配信ルールを採用することによって、非力な配信端末を用いて柔軟な電子バリュー配信制御を実現することが可能となる。
【００２１】
また、本発明の電子バリュー配信システムは、配信ルール生成手段によって、配信端末から収集されたユーザＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ：識別情報）、ユーザ属性情報、利用バリュー、配信バリュー等の実績ログを解析することで、ユーザ属性情報に対応した適切なバリューを計算して配信ルールを生成することによって、実績ログを分析した結果を用いて、各ユーザ情報［ユーザＩＤ、ユーザ属性情報、バリュー利用／配信履歴］に適したバリュー推薦手法を柔軟に変更することで推薦の精度を高めることが可能となる。
【００２２】
これによって、本発明の電子バリュー配信システムでは、取り扱う配信ルールが様々な配信手法を表現可能な汎用的な仕組みを持つので、データ容量や通信能力に制限のある非力で安価な配信端末で、ユーザに適したパーソナライズ配信や配信数管理等の柔軟な電子バリュー配信を実現することが可能となる。
【００２３】
また、本発明の電子バリュー配信システムでは、得られた実績ログを解析していくことで、新たなマーケティング手法を適用したい場合に、配信端末内のプログラムを書き直すことなく、プログラムよりも軽量な配信ルールを再登録するだけで、新たなマーケティング手法の適用を容易に実現することが可能となる。
【００２４】
一方、本発明の電子バリュー配信システムでは、上記の目的を達成するため、配信端末が自端末中に格納可能な配信ルールの容量をセンタサーバに伝え、センタサーバが配信端末が持つ配信ルール格納容量に応じた配信ルールを生成するルール容量調整部を備え、配信端末の能力に応じた最適なルールを生成するので、各配信端末の能力を有効に発揮することが可能となる。
【００２５】
これによって、本発明の電子バリュー配信システムでは、店舗端末から利用者に電子クーポンを配信するシステムにおいて、店舗端末が店舗毎にデータ保持容量が異なる場合でも、それぞれの店舗端末が、容量に応じた電子クーポン選択用のデータを保持することで、店舗端末の能力を有効に発揮させることが可能となる。電子クーポン選択用のデータの容量の大きさは、電子クーポン選択の適切さと正の相関関係を持つため、配信端末の能力に応じた最適なデータを保持させることで、配信端末の能力を有効に発揮させることが可能となる。
【００２６】
また、本発明の電子バリュー配信システムでは、上記のような配信端末に応じた処理を、複数の配信端末に接続されたセンタサーバで一括で行うため、配信端末の能力の種類が増大しても、運用コストが増大しないという利点がある。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、上記のような構成及び動作とすることで、非力な配信端末を用いて柔軟な電子バリュー配信制御を実現することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の各実施例について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２９】
図１は本発明の第１の実施例による電子バリュー配信システムの構成を示すブロック図である。図１において、本発明の第１の実施例による電子バリュー配信システムは、電子バリュー及び電子バリューの配信／利用情報である実績ログを解析し、電子バリュー配信事業者によって登録されたバリュー配信設定１２に照らし合わせて電子バリュー配信ルールを生成するセンタサーバ１と、電子バリューを配信するための配信端末２ａ〜２ｃと、ユーザに関する情報が記憶されているＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：集積回路）カード３（記憶カード媒体）とから構成されている。
【００３０】
バリュー配信設定１２は、配信枚数の上限、指定されたターゲット層に対する評価値、及び配信期間、配信時間、配信優先期間、配信優先時間、購入商品、購入金額、配信ターゲット層等の属性種別に対応すデータ等の情報が表記されている。登録されたバリュー配信設定１２は電子バリュー記憶部１５に記憶される。また、バリュー配信設定１２はセンタサーバ１に接続された複数の端末（図示せず）やネットワーク（図示せず）から入力されるデータを基に電子バリュー登録機能１１によって登録される。
【００３１】
センタサーバ１は、電子バリュー配信事業者によって登録されたバリューＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ：識別情報）、サービス内容等のデータを含む電子バリューマスタデータを記憶する電子バリュー記憶部１５と、各電子バリューに対するターゲット層及び配信モードが記述される配信設定１２と、複数の店舗に設置された配信端末２ａ〜２ｃにおいてバリュー配信／利用が行われる際に収集された各ユーザに対するバリュー配信／利用情報等の過去の実績ログデータを記憶する実績ログ記憶部１３と、電子バリューと実績ログとを照らし合わせて分析するログ解析機能１７と、電子バリューの配信ターゲットによってに評価値を設定する配信ルールを生成する配信ルール生成機能１６と、上記の配信ルールを記憶する配信ルール記憶部１４と、電子バリュー登録機能１１とを有している。
【００３２】
配信端末２ａ〜２ｃはそれぞれ、上記のセンタサーバ１で生成された配信ルールと電子バリューデータとを記憶する配信ルール及び電子バリュー記憶部２１と、実績ログデータ（各ユーザに対するバリュー配信／利用情報）を保持する実績ログ記憶部２４と、ＩＣカード３のユーザ情報記憶部３１からユーザの年齢、性別、居住地区等のユーザ情報を取得し、配信ルールに沿って各ユーザの属性や電子バリューの配信ノルマ等を考慮した最適な電子バリューを選択する配信電子バリュー選択機能２２と、選択された配信ルールをＩＣカード３に配信する配信電子バリュー配信機能２３とを有している。尚、図１においては、配信端末２ａの構成のみを図示しているが、他の配信端末２ｂ，２ｃも配信端末２ａと同様の構成となっている。
【００３３】
ＩＣカード３は、ユーザ情報が記憶されているユーザ情報記憶部３１と、ユーザの所持する電子バリューＩＤが記憶されている電子バリュー記憶部３２とを保持している。
【００３４】
図２は本発明の一実施例による電子バリュー配信システムの動作を示すフローチャートであり、図３は本発明の一実施例による配信ルールの一例を示す図であり、図４は本発明の一実施例による配信ルール生成の動作を示すフローチャートであり、図５は本発明の一実施例による配信設定、配信ルール及び電子バリューマスタデータの一例を示す図である。ここで、図５（ａ）は電子バリューマスタデータの一例を示し、図５（ｂ）は配信設定（電子バリュー１、電子バリュー２）の一例を示し、図５（ｃ）は配信ルールの一例を示している。
【００３５】
センタサーバ１において生成される配信ルールについて図３を用いて説明する。図３を参照すると、配信バリューは各電子バリューに対して、バリューＩＤ、ユーザＩＤ（ＵＩＤ）、配信ターゲット層の性別、配信ターゲット層の年齢の下限（ｍｉｎ）、配信ターゲット層の年齢の上限（ｍａｘ）、配信ノルマに関する設定情報［配信数の下限（ｍｉｎ）、配信数の上限（ｍａｘ）、配信開始時間、配信終了時間、ノルマ補正］等のユーザ属性の名前と値との組であるバリュー属性と、評価値とを組にした複数のサブルールを持つ表とする。
【００３６】
この配信ルールを用いることで、各電子バリューに対するバリュー属性の値という入力に対し、評価値を得ることができる。バリュー属性には、配信ターゲット層の年齢や既に配信された電子バリューの数等の区間や範囲を表す属性と、性別や居住地等の値を表す属性との二種類がある。区間や範囲を表すバリュー属性は、その区間の開始点（下限）と終点（上限）との双方を記述する。
【００３７】
配信ルール生成機能１６において生成される配信ルールのバリュー属性は、固定ではなく、必要に応じてバリュー属性を追加／削除可能とする。また、電子バリュー配信に適用するマーケティング手法によっては、バリュー属性にある属性（例えば、ユーザの居住地等）を入力として必要とする手法と必要としない手法との双方を利用する場合がある。例えば、図３における配信ルールに適用されている手法はユーザＩＤを利用しないため、ユーザＩＤには値を挿入しないことでメモリ領域の無駄を省く。
【００３８】
ここで、図４において、電子バリュー１と電子バリュー２とを配信ルールに登録する場合を考える。電子バリュー１は電子バリュー属性として性別、ＵＩＤ、居住地、配信モードを得る。また、電子バリュー２は電子バリュー属性として性別、配信ターゲット層の年齢の下限（ｍｉｎ）、配信ターゲット層の年齢の上限（ｍａｘ）、配信数、配信開始時間、配信終了時間、配信モードを得る［図５（ｂ）参照］。ＵＩＤとはユーザ識別子であり、配信モードとは電子バリューを対象ターゲットに配信する際の配信の方式を言う。本実施例では、「優先配信」、「配信しない」、「通常」の３つの配信モードを扱う。
【００３９】
配信モード「優先配信」では、ターゲット層に合致したユーザに対して該当する電子バリューを優先的に配信するものであり、この時の電子バリューの評価値を「１００」とする。配信モード「配信しない」では、ターゲット層に合致したユーザに対して、該当する電子バリューの配信を禁止するものであり、この時の電子バリューの評価値を「０」とする。配信モード「通常」では、センタサーバ１におけるログ解析機能１７によって分析された結果に基づき、「１」から「９９」までの範囲で該当する電子バリューの評価値を定める。
【００４０】
次に、図１と図２とを参照して本発明の一実施例による電子バリュー配信システムの動作について説明する。センタサーバ１におけるログ解析機能１７は実績ログ記憶部１３から実績ログが与えられ、様々なマーケティングの手法に沿ったアルゴリズムによって、各電子バリューに対するユーザ属性毎の評価値を出力する（図２ステップＳ１）。バリュー配信設定１２は電子バリュー登録機能１１によって電子バリュー記憶部１５に格納され、配信ルール生成機能１６に供給される（図２ステップＳ２）。
【００４１】
配信ルール生成機能１６はバリュー配信設定１２及びログ解析機能１７から各電子バリューに対するターゲット層（ユーザ属性）及びそれに対応する評価値が与えられると、配信ルールを生成する（図２ステップＳ３）。配信ルール生成機能１６で生成された配信ルールは配信ルール記憶部１４に格納され、各配信端末２ａ〜２ｃからの要求に従って各配信端末２ａ〜２ｃに送信される（図２ステップＳ４）。
【００４２】
配信ルール作成に関するフローを図４に示す。配信ルール生成機能１６は、まだ配信ルールに登録されていない電子バリューが存在する場合（図４ステップＳ２１）、電子バリューのバリュー配信設定を見てバリュー属性の種別をすべて抜き出す（図４ステップＳ２２）。
【００４３】
配信ルール生成機能１６は、得られた電子バリュー属性の種別と配信ルールに既に登録されている属性の種別とをチェックし、もし配信ルールに登録されていない電子バリュー属性種別が存在するならば（図４ステップＳ２３）、配信ルールにバリュー属性を新規登録する（図４ステップＳ２４）。配信ルールの表は、この時、列が一つ追加される形となる。配信ルール生成機能１６は配信ルールに、新規にコラムを追加し、配信ルールの各バリュー属性に評価値を記入する。
【００４４】
各配信端末２ａ〜２ｃにおける配信ルール及び電子バリュー記憶部２１は、配信ルール記憶部１４から配信ルールが与えられ（図２ステップＳ１１）、ユーザが電子バリュー取引（配信または利用）を行う場合（図２ステップＳ１２）、ユーザの所持するＩＣカード３におけるユーザ情報記憶部３１からユーザの属性情報を取得する（図２ステップＳ１３）。
【００４５】
配信電子バリュー選択機能２２はユーザ属性情報を配信ルールに照らし合わせ、最も評価値の高い電子バリューを選択する（図２ステップＳ１４）。配信電子バリュー配信機能２３はＩＣカード３における電子バリュー記憶部３２に、選択された電子バリューを格納し（図２ステップＳ１５）、ユーザ属性と配信及び利用した電子バリューのＩＤとの組を実績ログ記憶部２４に記憶する（図２ステップＳ１６）。実績ログはネットワークを通じてセンタサーバ１における実績ログ記憶部１３に格納される（図２ステップＳ１７，Ｓ５）。
【００４６】
次に、上記のステップＳ１４における配信バリューの選択動作について図３に示す配信ルールを例として説明する。配信端末２ａ〜２ｃの配信ルール及び電子バリュー記憶部２１においては、図３に示す配信ルールと電子バリューマスタデータとが格納されているものとする。
【００４７】
配信電子バリュー選択機能２２はステップＳ１４において、ＩＣカード３から取得したユーザ属性を配信ルールに記述された各電子バリューのバリュー属性値と比較し、ユーザの属性が全てマッチするサブルールに対応した評価値を取得する。本実施例では、評価値の値が便宜上、「０」から「１００」までの整数値をとるものとする。
【００４８】
ある電子バリューに対してユーザの属性にマッチするサブルールが複数存在する場合には、どちらの評価値を選択するかという問題が考えられるが、本実施例では、ユーザ属性がマッチした最も上の評価値のサブルールから選択する。したがって、配信ルールを生成する際には、より一般的なターゲット層を持つサブルールを下に配置する。
【００４９】
以下、図５を参照して配信ルールの生成例について説明する。本実施例では、配信ルールの各バリューに対して評価値を決定する際に、複数のサブルールを上から順にチェックし、条件に該当したサブルールの評価値を採用する。よって、サブルールは上から順に採用の優先順位を定める。この場合には、各バリューに対する評価値をそれぞれ比較し、評価値の最も高いバリューが選択される。
【００５０】
図５（ｂ）に示す電子バリュー１及び電子バリュー２は、それぞれ電子バリューの配信元（提供者である顧客）によって設定される。電子バリュー１の設定では、１行目に、「ＵＩＤが２０，８７３，１１８」のユーザに対して「必ず配信」の配信モードで配信する、２行目に、「居住地が関東」のユーザに対して「通常」の配信モードで配信する、３行目に、「居住地が東北」の「男性」に対して「必ず配信」の配信モードで配信する、がそれぞれ設定されている。
【００５１】
また、電子バリュー２の設定では、１行目に、「０〜１９歳」かつ「女性」には配信しない、２行目に、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して「配信時刻が１０：００−２３：００」に「１５０枚」まで配信する、がそれぞれ設定されている。
【００５２】
上記の電子バリュー１，２を基に配信ルールを設定すると、配信ルール生成機能１６は、図５（ｃ）に示すような配信ルールを生成する。すなわち、配信ルールの１行目に、「ＵＩＤが２０，８７３，１１８」のユーザに対して評価値を「１００」と設定する。この場合、評価値「１００」は必ず配信する条件と定める。
【００５３】
また、電子バリュー１の２行目の条件によって、居住地が関東のユーザをセンタサーバ１側で解析した結果、電子バリュー１は男性に配信した方が良い結果が得られるという結果が現れたもの場合に、例えば、女性と男性とのバリュー利用率を比較すると、６０：８０であった場合に評価値も６０：８０に設定する方法等を採用する。
【００５４】
したがって、評価値については、配信ルールの２行目に、「居住地が関東」かつ「女性」の評価値を６０とする、配信ルールの３行目に、「居住地が関東」かつ「男性」の評価値を８０とする、配信ルールの４行目に、「居住地が東北」かつ「男性」の評価値を１００とする、配信ルールの５行目に、「０〜１９歳」かつ「女性」に対して電子バリュー２の評価値を「０」とする、と設定する。この場合、評価値０を配信禁止条件と定める。
【００５５】
次に、配信ルール生成機能１６は、サブルールとして、配信時間帯の早い内は評価値を低くし、時間の経過と共に徐々に評価値を高くする（時間的な調整）、配信総数が少ない内は評価値を高くし、配信総数が増えてくるにつれて評価値を低くする（各電子バリュー毎の比較調整）、と設定するものとすると、配信ルールの６行目〜１４行目のサブルールが以下のように設定される。
【００５６】
６行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「１０：００〜１５：００」かつ配信総数が「０〜５０」の評価値を「５０」とする。７行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「１０：００〜１５：００」かつ配信総数が「５１〜１００」の評価値を「３５」とする。８行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「１０：００〜１５：００）かつ配信総数が「１０１〜１５０」の評価値を「２０」とする。
【００５７】
９行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「１５：００〜２０：００」かつ配信総数が「０〜５０」の評価値を「７０」とする。１０行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「１５：００〜２０：００」かつ配信総数が「５１〜１００」の評価値を「５５」とする。１１行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「１５：００〜２０：００」かつ配信総数が「１０１〜１５０」の評価値を「４０」とする。
【００５８】
１２行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「２０：００〜２３：００」かつ配信総数が「０〜５０」の評価値を「９０」とする。１３行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「２０：００〜２３：００」かつ配信総数が「５１〜１００」の評価値を「７５」とする。１４行目では、「２０〜２９歳」かつ「女性」に対して配信時刻が「２０：００〜２３：００」かつ配信総数が「１０１〜１５０」の評価値を「６０」とする。
【００５９】
サブルールは、上記のように設定することができるが、各サブルールに付与する評価値の設定方法としては、購買実績等のデータを基に評価値を算出するアルゴリズム（例えば、特開２０００−１６３４７７号公報や特開２０００−１４８６７５号公報等に記載のアルゴリズム）を用いることも可能である。
【００６０】
このように、本実施例では、取り扱う配信ルールが様々な配信手法を表現可能な汎用的な仕組みを持つので、データ容量や通信能力に制限のある非力で安価な配信端末２ａ〜２ｃで、ユーザに適したパーソナライズ配信や配信数管理等の柔軟な電子バリュー配信を実現することができる。
【００６１】
また、本実施例では、得られた実績ログを解析していくことで、新たなマーケティング手法を適用したい場合に、配信端末２ａ〜２ｃ内のプログラムを書き直すことなく、プログラムよりも軽量な配信ルールを再登録するだけで、新たなマーケティング手法の適用を容易に実現することができる。
【実施例２】
【００６２】
図６は本発明の第２の実施例による電子バリュー配信システムの構成を示すブロック図である。図６において、本発明の第２の実施例による電子バリュー配信システムは、巨大なデータベースを有し、マーケティング分析を行うセンタサーバとして動作するワークステーション４と、電子バリューをＩＣカード３に配信する配信端末として動作するＲＷ（Ｒｅａｄｅｒ／Ｗｒｉｔｅｒ）５ａ〜５ｃと、ユーザ属性情報や電子バリューを格納する装置として用いられるＩＣカード３とから構成されている。
【００６３】
ワークステーション４は、ＲＷ５ａ〜５ｃにおける電子バリュー配信／利用に関するある範囲期間における実績ログ（ユーザＩＤ、配信／利用時刻、ユーザ属性情報、ＲＷ  ＩＤ等）を記憶する実績ログデータベース（ＤＢ）４１と、配信ルールを記憶する配信ルールデータベース（ＤＢ）４２と、電子バリューを記憶する電子バリューデータベース（ＤＢ）４３とを記憶するデータ記憶装置として磁気ディスク装置（図示せず）を備えている。
【００６４】
また、ワークステーション４は、この磁気ディスク装置のほかに、各電子バリューに対するターゲット層及び配信モードが記述されるバリュー配信設定１２と、電子バリューと実績ログとを照らし合わせて分析するログ解析機能１７と、電子バリューの配信ターゲットによってに評価値を設定する配信ルールを生成する配信ルール生成機能１６と、電子バリュー登録機能１１とを有している。
【００６５】
ＲＷ５ａ〜５ｃは配信ルール及び電子バリューデータベース（ＤＢ）５１または実績ログデータベース（ＤＢ）５４としてフラッシュメモリ（図示せず）を備えている。また、ＲＷ５ａ〜５ｃは、このフラッシュメモリのほかに、ＩＣカード３のユーザ情報記憶部３１からユーザの年齢、性別、居住地区等のユーザ情報を取得し、配信ルールに沿って各ユーザの属性や電子バリューの配信ノルマ等を考慮した最適な電子バリューを選択する配信電子バリュー選択機能５２と、選択された配信ルールをＩＣカード３に配信する配信電子バリュー配信機能５３と、現在時刻を確認するための時計５５とを有している。尚、図６においては、ＲＷ５ａの構成のみを図示しているが、他のＲＷ５ｂ，５ｃもＲＷ５ａと同様の構成となっている。
【００６６】
ＩＣカード３はユーザの属性に関する情報を記憶したユーザ情報記憶部（メモリ）３１と、所持している電子バリューの情報を記憶した電子バリュー記憶部（メモリ）３２としてフラッシュメモリ（図示せず）を備えている。
【００６７】
事業者はバリュー配信設定として、電子バリュータイプ（クーポン、ポイント等）、配信枚数の上限、サービス内容、配信条件（配信期間、配信時間、配信優先期間、配信優先時間、購入商品、購入金額、配信ターゲット層等）、利用条件（利用期間、利用時間、購入商品、購入金額、利用店舗等）等の情報を電子バリュー登録機能１１から登録する。登録されたバリュー配信設定１２は電子バリューデータベース４３に記憶される。
【００６８】
あるタイミングで電子バリューデータベース４３からは、一つまたは二つ以上のバリュー情報が配信ルール生成機能１６に供給される。配信ルール生成機能１６は、電子バリューデータベース４３から供給されたバリュー情報を基に、ある特定のＲＷ５ａ〜５ｃに対する配信ルールを作成する。
【００６９】
生成された配信ルールはＲＷ５ａ〜５ｃにおけるメモリ領域（配信ルール及び電子バリューデータベース５１）に記憶される。ユーザがバリュー取引を行う際に、配信電子バリュー選択機能５２にはユーザ属性情報が渡される。配信電子バリュー選択機能５２は上記の配信ルールにしたがって、ユーザ属性情報に対して最も評価値の高い電子バリューの中からランダムで電子バリューを選択する。選択された電子バリューのＩＤはＩＣカード３のフラッシュメモリ（電子バリュー記憶部３２）上に記憶される。
【００７０】
配信電子バリュー配信機能５３は、実績ログ（バリュー配信を行った時刻、ユーザＩＤ、配信バリューＩＤ等）をメモリ（実績ログデータベース５４）上に記憶する。メモリに蓄積された実績ログは、定期的な通信によってワークステーション４上のデータベース（実績ログデータベース４１）に転送される。ワークステーション４上の実績ログは該ワークステーション上の中央演算装置（図示せず）（ログ解析機能１７）によって定期的に解析され、解析結果を配信ルール生成機能１６に供給する。
【００７１】
このように、本実施例では、取り扱う配信ルールが様々な配信手法を表現可能な汎用的な仕組みを持つので、データ容量や通信能力に制限のある非力で安価なＲＷ５ａ〜５ｃで、ユーザに適したパーソナライズ配信や配信数管理等の柔軟な電子バリュー配信を実現することができる。
【００７２】
また、本実施例では、得られた実績ログを解析していくことで、新たなマーケティング手法を適用したい場合に、ＲＷ５ａ〜５ｃ内のプログラムを書き直すことなく、プログラムよりも軽量な配信ルールを再登録するだけで、新たなマーケティング手法の適用を容易に実現することができる。
【実施例３】
【００７３】
上述した従来の技術では、本発明の第１及び第２の実施例に示す電子クーポン等の選択に必要なデータを、全ての店舗端末に一律に同じものを配布し、電子クーポンの選択を行わせている。店舗端末の持つデータ保持容量は必ずしも同一でないため、こうしたシステムでは最も能力の低い端末に合わせてデータを保持させている。
【００７４】
このため、従来の技術では、より能力の高い店舗端末の能力を活用できないという問題が生じている。また、従来の技術では、能力の異なる端末毎に異なるデータを持たせようとすると、端末の種類別にデータを用意しなければならないため、電子クーポンの配信の運用コストが大きくなるという問題がある。
【００７５】
本発明の第３の実施例は、上記のような問題を解決するために、店舗端末毎にデータ保持容量が異なる場合でも、配信に関わる運用コストの増大を招くことなく、店舗端末の能力を有効に発揮させることができるように工夫をしている。
【００７６】
図７は本発明の第３の実施例による電子バリュー配信システムの構成を示すブロック図である。図７において、本発明の一実施例による電子バリュー配信システムは、電子クーポン等の電子バリューを利用者が受取るためのＩＣカード３と、店舗に設置されかつＩＣカード３に電子バリューを配信する配信端末７ａ〜７ｃと、複数の店舗にそれぞれ配置された配信端末７ａ〜７ｃと通信を行うセンタサーバ６とから構成されている。
【００７７】
本発明の第３の実施例による電子バリュー配信システムでは、センタサーバ６が一つのシステム中に一つだけ存在するのに対し、配信端末７ａ〜７ｃは店舗に一つから複数個存在する。すなわち、一つのセンタサーバ６に対して数多くの配信端末７ａ〜７ｃが接続することとなる。また、ＩＣカード３は各利用者が保持し、立ち寄った店舗で配信端末７ａ〜７ｃと接続することとなる。
【００７８】
センタサーバ６はコンピュータのサーバ装置であり、電子バリュー配信設定１２を登録するための電子バリュー登録機能１１と、実績ログ記憶部１３と、配信ルール記憶部１４と、電子バリュー記憶部１５と、ログ解析機能１７と、配信ルール生成機能６１と、電子バリュー配信条件記憶部６２と、ルール格納容量記憶部６３とから構成されている。
【００７９】
図８は図７の配信ルール生成機能６１の構成例を示すブロック図である。図８において、配信ルール生成機能６１は、配信効率化実行部６１１と、ルール容量調整部６１２とを備えている。
【００８０】
電子バリュー配信条件記憶部６２は電子バリュー発行事業者より指定された電子バリュー配信条件を記憶する。ルール格納容量記憶部６３はセンタサーバ６と接続した配信端末７ａ〜７ｃの配信端末ＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ：識別情報）と配信ルール記憶容量とを記憶する。実績ログ記憶部１３は配信端末７ａ〜７ｃが配信した電子バリューの識別子と配信先のＩＣカード３の識別子とを格納した実績ログを格納する。
【００８１】
配信効率化実行部６１１はログ解析機能１７による実績ログの解析結果を基に電子バリューの配信効率を高めるための配信ルール生成を行う。ルール容量調整部６１２は電子バリュー配信条件と電子バリューの配信効率を高めるための配信ルールとを統合して配信端末７ａ〜７ｃの記憶容量に適した配信ルールを作成する。配信ルール記憶部１４はルール容量調整部６１２が作成した配信端末７ａ〜７ｃ毎の配信ルールを保存し、定期的に配信端末７ａ〜７ｃに送信する。
【００８２】
配信端末７ａ〜７ｃはそれぞれ、店舗・駅・映画館等の実世界に配置された端末であり、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）レジスタ、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）カードリーダライタ、情報端末等であるが、これらに限定されない。また、配信端末７ａ〜７ｃは、配信ルール及び電子バリュー記憶部２１と、ルール格納容量取得部７１と、実績ログ記憶部２３と、電子バリュー配信部２４と、電子バリュー選択部２５とから構成されている。尚、図７においては、配信端末７ａの構成のみを図示しているが、他の配信端末７ｂ，７ｃも配信端末７ａと同様の構成となっている。
【００８３】
配信ルール及び電子バリュー記憶部２１は電子バリューを選択する際に用いるデータである配信ルールを格納する。ルール格納容量取得部７１は配信ルール記憶部２１に格納可能な配信ルールの容量を取得してセンタサーバ６に送信する。電子バリュー選択部２５はＩＣカード３のユーザ情報格納部３１から取得した利用者のユーザ情報と配信ルールとを照らし合わせ、その結果に応じて配信すべき電子バリューを選択する。
【００８４】
電子バリュー配信部２４は、電子バリュー選択部２５で選択された電子バリューをＩＣカード３の電子バリュー記憶部３２に格納することで、電子バリュー配信を実現する。実績ログ記憶部２３は電子バリュー配信部２４が配信した電子バリューの識別子と配信先のＩＣカード３の識別子とを格納する。
【００８５】
ＩＣカード３は、配信端末７ａ〜７ｃから配信された電子バリューを記憶する電子バリュー記憶部３２と、利用者の年齢、性別、嗜好、識別子等の情報を格納するユーザ情報格納部３１とから構成されている。ユーザ情報格納部３１に格納された情報は配信端末７ａ〜７ｃから読取ることが可能である。配信端末７ａ〜７ｃは、電子バリュー記憶部３２に対して、選択した電子バリューを格納することが可能である。
【００８６】
まず、電子バリュー配信条件記憶部６２に格納される電子バリュー配信条件の例について説明する。電子バリュー配信条件とは、電子バリュー発行事業者が電子バリューをセンタサーバ６に登録する際に指定する条件であり、電子バリューを配信する対象の利用者の属性や、配信可能時間、配信地域等が指定される。
【００８７】
電子バリュー配信条件は、各電子バリューＩＤに対して、電子バリューの内容を示すバリュー内容と配信条件とが記述される。電子バリュー内容は、例えば、電子クーポンならば割引額と割引対象商品との組で表現される。配信条件は、ユーザ属性（性別、年齢等）やコンテキスト情報（配信時間、配信地域等）の条件の組み合わせで表現される。
【００８８】
図９は図７の電子バリュー配信条件記憶部６２に格納される電子バリュー配信条件の一例を示す図である。図９において、電子バリュー配信条件記憶部６２には、電子バリューＩＤ、バリュー内容、ユーザ情報＃１（年齢）、ユーザ情報＃２（性別）、配信時間、配信地域が互いに対応付けられて格納されている。
【００８９】
例えば、電子バリューＩＤ＝１の電子バリューは、ケーキ３０円引きを実施する電子クーポンであり、２０〜２９歳の女性のみが配信対象であることを示している。また、電子バリューＩＤ＝２の電子バリューは、おにぎり３０円引きを実施する電子クーポンであり、３０〜３９歳の男性のみが配信対象であることを示している。
【００９０】
電子バリューＩＤ＝３の電子バリューは、パン３０円引きを実施する電子クーポンであることを示している。電子バリューＩＤ＝４の電子バリューは、ビール３０円引きを実施する電子クーポンであり、１５：００〜２３：００の間に配信することを示している。電子バリューＩＤ＝５の電子バリューは、コーヒー３０円引きを実施する電子クーポンであり、８：００〜１１：００の間に配信することを示している。電子バリューＩＤ＝６の電子バリューは、明太子３０円引きを実施する電子クーポンであり、九州地域での配信することを示している。
【００９１】
図１０は図７のセンタサーバ６の動作を示すフローチャートである。これら図７〜図１０を参照して本発明の第３の実施例によるセンタサーバ６の動作について説明する。
【００９２】
センタサーバ６では、ルール容量調節部６１２がルール格納容量記憶部６３に格納された配信端末７ａ〜７ｃのＩＤの一覧を取得し（図１０ステップＳ３１）、ここで得られたＩＤの全てについて以下のステップＳ２〜Ｓ７の処理を繰り返し実行する。
【００９３】
ルール容量調節部６１２は取得したＩＤの一覧の中の一つに対応する配信端末７ａ〜７ｃのルール格納容量をルール格納容量記憶部６３から取得し（図１０ステップＳ３２）、電子バリュー配信条件記憶部１１から電子バリュー配信条件を取得する（図１０ステップＳ３３）。ルール容量調節部６１２はステップＳ３３の処理で取得した配信条件をルールに変換し、それが占める容量を計算する（図１０ステップＳ３４）。ここで、電子バリュー配信条件は電子バリュー配信事業者が指定した条件であり、ルール格納容量の多寡に関わらず配信ルールとして記憶されるべきものである。
【００９４】
ルール容量調節部６１２はステップＳ３２の処理で取得したルール格納容量からステップＳ３４の処理で計算した配信条件の容量の差分を計算し、配信効率化ルールが格納可能な容量を算出する（図１０ステップＳ３５）。ルール容量調節部６１２はステップＳ３５の処理で求めた残り格納容量を配信効率化実行部６１１に渡し、残り格納容量に収まる適切なサイズの配信効率化用のルールを取得する（図１０ステップＳ３６）。
【００９５】
ルール容量調節部６１２はステップＳ３３の処理で取得した配信条件と、ステップＳ３６の処理で取得した配信効率化ルールとを統合し、バリュー配信端末ＩＤを付加して配信ルール記憶部１４に格納する（図１０ステップＳ３７）。以上の各ステップＳ３２〜Ｓ３７の処理によって、配信端末７ａ〜７ｃのルール格納容量に応じた大きさの配信ルールが作成されることになる。
【００９６】
次に、上記のステップＳ３６で実行する配信効率化用ルールを適切なサイズにする方法について説明する。配信ルールとなる情報の中でも、電子バリュー配信条件は、電子バリュー発行業者が指定するものであり、全てが必要な配信端末７ａ〜７ｃに配信される必要がある。一方、配信効率化実行部６１１が生成する配信効率化用のルールは、過去の配信実績ログから効率的であろうと思われるルールを何らかの推薦アルゴリズムに基づいて生成するものであり、配信端末７ａ〜７ｃのルール格納容量に応じた大きさに調整することができる。
【００９７】
図１１は図８の配信効率化実行部６１１による配信効率化用の配信ルールの生成例を示す図である。図１１において、配信効率化実行部６１１は利用者の購買履歴を基に、ある商品を購入した利用者にどのような電子クーポンを渡せば効果的であるかを分析したもの［図１１（ａ）に示す表］を基に配信効率化用のルールを生成する。
【００９８】
図１１（ａ）に示す表には、電子バリューＩＤ、同時購入商品名、同時購入商品ＩＤ、スコア（基準となる評価値との差分）が互いに対応付けられて格納されている。図１１（ｂ）及び図１１（ｃ）に示す表は、スコアの値が最も大きいものから順に採用して大きさを減らした配信ルールの例を示している。
【００９９】
例えば、配信端末７ａ〜７ｃの記憶容量をａ〜ｃとし、ａ＞ｂ＞ｃの関係にある場合について説明する。この場合、電子バリューＩＤ＝１である電子クーポンは、ジュースを買った利用者に渡すのが最も効果的であるということが、図１１（ａ）に示す表の１行目から３行目のルールを参照することによって分かる。同様に、電子バリューＩＤ＝２である電子クーポンも、ジュースを買った利用者に渡すのが最も効果的であるということが、図１１（ａ）に示す表の４行目から６行目のルールを参照することによって分かる。
【０１００】
こうした配信効率化ルールが生成された場合には、同時購入商品の数を増減させることによって、ルール全体の大きさの調整が可能である。この場合、スコアの値が最も大きいものから順に採用していくことになる。つまり、図１１（ａ）に示す配信ルールは記憶容量が大きな配信端末７ａに配布され、図１１（ｂ）に示す配信ルールは記憶容量が次に大きな配信端末７ｂに配布され、図１１（ｃ）に示す配信ルールは記憶容量が一番小さい配信端末７ｃに配布されることとなる。
【０１０１】
図１２は図８の配信効率化実行部６１１による配信効率化用の配信ルールの他の生成例を示す図である。図１２において、配信効率化実行部６１１は利用者の購買履歴を基に、どの利用者にどのような電子クーポンを渡せば効果的であるかを分析したもの［図１２（ａ）に示す表］を基に配信効率化用のルールを生成する。
【０１０２】
図１２（ａ）に示す表には、電子バリューＩＤ、利用者識別子、スコアが互いに対応付けられて格納されている。図１２（ｂ）及び図１２（ｃ）に示す表は、スコアの値が最も大きいものから順に採用して大きさを減らした配信ルールの例を示している。
【０１０３】
例えば、配信端末７ａ〜７ｃの記憶容量をａ〜ｃとし、ａ＞ｂ＞ｃの関係にある場合について説明する。この場合、電子バリューＩＤ＝１である電子クーポンは、利用者識別子＝３０３０の利用者に渡すのが最も効果的であるということが、図１２（ａ）に示す表の１行目から３行目のルールを参照することによって分かる。同様に、電子バリューＩＤ＝２である電子クーポンは、利用者識別子＝３０６０の利用者に渡すのが最も効果的であるということが、図１２（ａ）に示す表の４行目から６行目のルールを参照することによって分かる。
【０１０４】
このような配信効率化ルールが生成された場合には、利用者識別子の数を増減させることによって、上記の図１１の場合と同様に、ルール全体の大きさの調整が可能である。この場合も、スコアの値が最も大きいものから順に採用していくことになる。つまり、図１２（ａ）に示す配信ルールは記憶容量が大きな配信端末７ａに配布され、図１２（ｂ）に示す配信ルールは記憶容量が次に大きな配信端末７ｂに配布され、図１２（ｃ）に示す配信ルールは記憶容量が一番小さい配信端末７ｃに配布されることとなる。
【０１０５】
図１３は図７の配信端末７ａ〜７ｃの動作を示すフローチャートである。これら図７と図１３とを参照して配信端末７ａ〜７ｃの動作について説明する。尚、以下の説明では配信端末７ａの動作について説明するが、他の配信端末７ｂ，７ｃも同様の動作とする。
【０１０６】
配信端末７ａでは、ルール格納容量取得部２２が配信ルール記憶部２１から自端末のルールの格納容量を取得し、取得したルールの格納容量をセンタサーバ６に送信する（図１３ステップＳ４１）。配信端末７ａは、センタサーバ６より配信ルールを受信し、その配信ルールを配信ルール記憶部２１に格納する（図１３ステップＳ４２）。これらステップＳ４１の処理とステップＳ４２の処理とは、センタサーバ６と配信端末７ａとが定期通信を行う時に実行されるものである。定期通信の頻度は一日数回程度である。
【０１０７】
以下のステップＳ４３〜Ｓ４７の処理は、利用者が配信端末７ａから電子バリューを取得する際に実行されるものである。電子バリュー選択部２５は配信ルール記憶部２１から格納された配信ルールを取得し（図１３ステップＳ４３）、ＩＣカード３のユーザ情報格納部３１からユーザの属性情報を取得する（図１３ステップＳ４４）。
【０１０８】
電子バリュー選択部２５はステップＳ４３の処理で取得した配信ルールと、ステップＳ４４の処理で取得したユーザ情報と、その他のコンテキスト情報とを照合することで配信ルールを評価し、配信すべき電子バリューを決定する（図１３ステップＳ４５）。
【０１０９】
電子バリュー配信部２４はステップＳ４５で電子バリュー選択部２５が決定した電子バリューをＩＣカード３の電子バリュー記憶部３２に格納することで電子バリューの配信を行う（図１３ステップＳ４６）。電子バリュー配信部２４はＩＣカード３に配信した電子バリューのＩＤと、電子バリューを配信したユーザのＩＤとを実績ログ記憶部２３に格納する（図１３ステップＳ４７）。
【０１１０】
以上の動作によって、本実施例では、センタサーバ６で作成された配信ルールに基づいて選択された電子バリューが、配信端末７ａ〜７ｃからＩＣカード３に配信されることになる。
【０１１１】
このように、本実施例では、店舗に配設した配信端末７ａ〜７ｃからＩＣカード３に電子クーポンを配信するシステムにおいて、配信端末７ａ〜７ｃが店舗毎にデータ保持容量が異なる場合（配信端末７ａ〜７ｃの記憶容量ａ〜ｃがａ＞ｂ＞ｃの関係にある場合等）でも、それぞれの配信端末７ａ〜７ｃが容量に応じた電子クーポン選択用のデータを保持することで、配信端末７ａ〜７ｃの能力を有効に発揮させることができる。電子クーポン選択用のデータの容量の大きさは、電子クーポン選択の適切さと正の相関関係を持つため、配信端末７ａ〜７ｃの能力に応じた最適なデータを保持させることで、配信端末７ａ〜７ｃの能力を有効に発揮させることができる。
【０１１２】
また、本実施例では、上記のような配信端末７ａ〜７ｃに応じた処理を、複数の配信端末７ａ〜７ｃに接続されたセンタサーバ６で一括して行うため、配信端末７ａ〜７ｃの能力の種類が増大しても、運用コストが増大しないという利点がある。尚、上記の本発明の第１〜第３の実施例では、ＩＣカード３について述べたが、ＩＣカード３の代わりに、非接触ＩＣカード、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、近距離通信機能付きの携帯電話、非接触ＩＣカード搭載の携帯電話等にも適用可能であり、これらに限定されない。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明は、店頭に設置される安価で非力な配信端末を用いて、電子クーポンのパーソナライズ配信や配信数制御等の柔軟な電子バリュー配信を実行することができるので、電子バリュー配信事業者は簡単な登録を行うだけで、各店舗における配信端末によってユーザの装置（例えば、ＩＣカード等）に電子バリューを効率的に配信することが可能であるため、様々な電子バリューの配信機構に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の第１の実施例による電子バリュー配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例による電子バリュー配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施例による配信ルールの一例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施例による配信ルール生成の動作を示すフローチャートである。
【図５】（ａ）は本発明の第１の実施例による電子バリューマスタデータの一例を示す図、（ｂ）は本発明の第１の実施例による配信設定の一例を示す図、（ｃ）は本発明の第１の実施例による配信ルールの一例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施例による電子バリュー配信システムの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施例による電子バリュー配信システムの構成を示すブロック図である。
【図８】図７の配信ルール生成機能の構成例を示すブロック図である。
【図９】図７の電子バリュー配信条件記憶部に格納される電子バリュー配信条件の一例を示す図である。
【図１０】図７のセンタサーバの動作を示すフローチャートである。
【図１１】図８の配信効率化実行部による配信効率化用の配信ルールの生成例を示す図である。
【図１２】図８の配信効率化実行部による配信効率化用の配信ルールの他の生成例を示す図である。
【図１３】図７の配信端末の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１，６  センタサーバ
２ａ〜２ｃ，
７ａ〜７ｃ  配信端末
３  ＩＣカード
４  ワークステーション
５ａ〜５ｃ  ＲＷ
１１，４１  電子バリュー登録機能
１２，４２  バリュー配信設定
１３  実績ログ記憶部
１４  配信ルール記憶部
１５  電子バリュー記憶部
１６，４６，６１  配信ルール生成機能
１７，４７  ログ解析機能
２１  配信ルール及び電子バリュー記憶部
２２  配信電子バリュー選択機能
２３  配信電子バリュー配信機能
２４  実績ログ記憶部
３１  ユーザ情報記憶部
３２  電子バリュー記憶部
４３  実績ログデータベース
４４  配信ルールデータベース
４５  電子バリューデータベース
５１  配信ルール及び電子バリューデータベース
５２  配信電子バリュー選択機能
５３  配信する配信電子バリュー配信機能
５４  実績ログデータベース
５５  時計
６２  電子バリュー配信条件記憶部
６３  ルール格納容量記憶部
７１  ルール格納容量取得部
６１１  配信効率化実行部
６１２  ルール容量調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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