(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともＷＡＮ用のデータを送受信するためのＷＡＮインタフェースを有する第１の回線コネクタ部と、
ＷＡＮ用のデータ及びＬＡＮ用のデータを送受信できるＷＡＮ／ＬＡＮ共用インタフェースを有する第２の回線コネクタ部と、
ルータのＷＡＮインターフェースと接続するＷＡＮ接続コネクタ部と、
前記ルータのＬＡＮインターフェースと接続するＬＡＮ接続コネクタ部と、
前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部又は前記ＷＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信、及び前記第２の回線コネクタ部と前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信がなされるよう、前記第１の回線コネクタ部及び前記第２の回線コネクタ部との接続を決定するコネクタ間接続決定部と、
少なくともＬＡＮ用のデータを送受信するためのＬＡＮインタフェースを有する第３の回線コネクタ部と、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＷＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＷＡＮ接続状態検出部と、
前記ＬＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＬＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＬＡＮ接続状態検出部とを備え、
前記コネクタ間接続決定部は、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続が検出された際、ＷＡＮに接続する前記第１の回線コネクタ部と前記ルータのＬＡＮインターフェースに接続する前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間で送受信されるデータを、前記第２の回線コネクタ部と前記第３の回線コネクタ部との間で送受信されるよう決定し、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続の少なくとも一方が検出されない際は、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部間又は前記第３の回線コネクタ部との間のみでデータの送受信を行わせる、通信回線制御装置。
【請求項２】
前記第２の回線コネクタ部は、ＷＡＮとデータの送受信を行う第１の通信装置、及び前記ルータが属するＬＡＮとデータの送受信を行う第２の通信装置が接続できる接続器に接続される、請求項１に記載の通信回線制御装置。
【請求項３】
前記ＷＡＮ接続検出部は、前記第１の回線コネクタ部が接続要求に対する接続応答を受信したことでＷＡＮと接続したことを検出し、
前記ＬＡＮ接続検出部は、前記ＬＡＮ接続コネクタ部が前記接続要求に対する応答を受信したことでＬＡＮと接続したことを検出する、請求項１に記載の通信回線制御装置。
【請求項４】
前記第３の回線コネクタ部はＷＡＮ用のデータも送受信することが可能な、請求項１に記載の通信回線制御装置。
【請求項５】
前記第１の回線コネクタ部はＬＡＮ用のデータも送受信することが可能な、請求項１に記載の通信回線制御装置。
【請求項６】
少なくともＷＡＮ用のデータを送受信するためのＷＡＮインタフェースを有する第１の回線コネクタ部と、ＷＡＮ用のデータ及びＬＡＮ用のデータを送受信できるＷＡＮ／ＬＡＮ共用インタフェースを有する第２の回線コネクタ部と、ルータのＷＡＮインターフェースと接続するＷＡＮ接続コネクタ部と、前記ルータのＬＡＮインターフェースと接続するＬＡＮ接続コネクタ部と、少なくともＬＡＮ用のデータを送受信するためのＬＡＮインタフェースを有する第３の回線コネクタ部とを用い、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部又は前記ＷＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信、及び前記第２の回線コネクタ部と前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信がなされるよう、前記第１の回線コネクタ部及び前記第２の回線コネクタ部との接続を決定するコネクタ間接続決定工程と、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＷＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＷＡＮ接続状態検出工程と、
前記ＬＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＬＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＬＡＮ接続状態検出工程とを備え、
前記コネクタ間接続決定工程は、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続が検出された際、ＷＡＮに接続する前記第１の回線コネクタ部と前記ルータのＬＡＮインターフェースに接続する前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間で送受信されるデータを、前記第２の回線コネクタ部と前記第３の回線コネクタ部との間で送受信されるよう決定し、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続の少なくとも一方が検出されない際は、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部間又は前記第３の回線コネクタ部との間のみでデータの送受信を行わせる、通信回線制御方法。
【請求項７】
前記第２の回線コネクタ部は、ＷＡＮとデータの送受信を行う第１の通信装置、及び前記ルータが属するＬＡＮとデータの送受信を行う第２の通信装置が接続できる接続器に接続される、請求項６に記載の通信回線制御方法。
【請求項８】
請求項１に記載の通信回線制御装置の、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部又は前記ＷＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信、及び前記第２の回線コネクタ部と前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信がなされるよう、前記第１の回線コネクタ部及び前記第２の回線コネクタ部との接続を決定するコネクタ間接続決定部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信回線制御装置、及び通信回線制御方法に関し、特に宅内ネットワーク環境でのインターネットへの回線と宅内のローカルのネットワークの回線との通信回線制御技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭内のパーソナルコンピュータをインターネットに接続する方式として、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）が普及してきている。
【０００３】
又、宅内で２台以上のコンピュータを接続してＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を構成し、ＦＴＴＨを利用してＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）であるインターネットに接続することが起こってきている。
【０００４】
図３に２台以上のコンピュータを保有し、ＦＴＴＨを利用してインターネットに２台以上のパーソナルコンピュータを接続する従来の宅内ネットワークの接続形態の構成図を示す（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
図３において、３１１、３１２、３１３はユーザが使用する複数のクライアントのパーソナルコンピュータ、３２は高速・広帯域のネットワークに接続させるブロードバンドルータ、３２１１から３２１３はブロードバンドルータ３２のＬＡＮインタフェース、３２２はブロードバンドルータ３２のＷＡＮインタフェース、３３はユーザ宅内に設置されるＦＴＴＨの光終端装置（ＯＮＵ：Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｕｎｉｔ）、３３１は光終端装置３３の宅内インターフェース、３３２は光終端装置３３の光インターフェース、３４はＦＴＴＨ回線、３５はＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ ：インターネット・サービス・プロバイダ）の局終端装置(ＯＬＴ:Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｌｉｎｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ)、３６はインターネットである。
【０００６】
図３において、ユーザが使用する複数のクライアントのパーソナルコンピュータ３１１、３１２、３１３は高速・広帯域のネットワークに接続させるブロードバンドルータ３２のＬＡＮインタフェース３２１１、３２１２、３２１３にそれぞれ接続され、ブロードバンドルータ３２のＷＡＮインタフェース３２２は、ユーザ宅内に設置されるＦＴＴＨの光終端装置３３の宅内インターフェース３３１に接続される。そして、ユーザ宅内の光終端装置３３の光インターフェース３３２は、ＦＴＴＨ回線３４に接続され、ＩＳＰの局終端装置３５を経由して、インターネット３６に接続される。この接続形態により、クライアントのパーソナルコンピュータ３１１、３１２、３１３からインターネット３６へのアクセスが可能となる。
【０００７】
図３に示す例においては、ブロードバンドルータ３２が設置された部屋３０１と同一の部屋にパーソナルコンピュータ３１１及び３１２を配置し、部屋３０１の隣の部屋３０２にパーソナルコンピュータ３１３を配置した宅内ネットワークが構築されている。
【０００８】
通常、ブロードバンドルータ３２とクライアントのパーソナルコンピュータ３１１から３１３或いはユーザ宅内光終端装置３３との間は、伝送媒体としてＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ ：（米国）電気電子学会）８０２．３によってＬＡＮ規格として規格化された１０ＢＡＳＥ−Ｔ或いは１００ＢＡＳＥ−ＴＸ、１０００ＢＡＳＥ−Ｔと称される（以降において、１０／１００／１０００ＢＡＳＥ−ＴＸと記載するものとする。）ツイスト・ペア・ケーブルで接続されるようになっている。
【０００９】
次に、図４は、上記従来の技術によるブロードバンドルータ３２の構成図である。
【００１０】
図４に示すように、ブロードバンドルータ３２は、回線制御部３２３と、ＷＡＮ側への通信を制御するＷＡＮ側制御部３２４と、ＬＡＮ側への通信を制御するＬＡＮ側制御部３２５と複数のＷＡＮ／ＬＡＮ共用インタフェースを備える１０／１００／１０００コネクタ部３２６、ＷＡＮ側制御部３２４とＬＡＮ側制御部３２５に接続され、１０／１００／１０００コネクタ部３２６に接続されたデバイスの属性を自動判別する接続デバイス属性自動判別部３２７を備えている。
【００１１】
接続デバイス属性自動判別部３２７は、接続される１０／１００／１０００ＢＡＳＥ−ＴＸツイスト・ペア・ケーブルのストレート又はクロスの接続方式に従ってストレート／クロス変換を行うストレート／クロススイッチ３２７ａ及びストレート／クロススイッチ３２７ａからの通信パスをＷＡＮ側制御部３２４又はＬＡＮ側制御部３２５の何れかに切り替えて接続するＷＡＮ／ＬＡＮスイッチ３２７ｂとを有しており、これにより自らが有する１０／１００／１０００コネクタ部をＷＡＮ及びＬＡＮとで物理的に共用すると共に、ブロードバンドルータ３２に接続するデバイスの属性を自動判別することができる。
【特許文献１】特許第３８２１７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
近年、ＷＡＮに接続される機器として、パーソナルコンピュータのみならず、ＡＶ機器その他の一般家電（以下、宅内装置と称す）を用いることが提案されている。このような宅内装置においては、独自のＩＰアドレスが割り当てられることによりＷＡＮ上で識別され、ＷＡＮとデータの授受を行うものがある。
【００１３】
しかしながら、かかる宅内装置を上述の宅内ネットワークに導入する場合、以下のような課題があった。すなわち、宅内装置はＷＡＮ上で識別されるがＬＡＮ上では識別されないため、ブロードバンドルータ３２に接続してＬＡＮに組み込むことはできない。
【００１４】
このような宅内装置の配置には、別途ブロードバンドルータ３２が接続するのとは別個にＷＡＮ用の配線を用意する必要がある。特に、図３に示すように、ブロードバンドルータ３２が設置されていない部屋３０２に宅内装置３１４を配置する場合は、部屋３０１から部屋３０２へＷＡＮ用の配線３１５を別途引き回す必要があり、宅内ネットワークの導入の阻害要因となってしまう。
【００１５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、宅内ネットワーク構築を容易にすることができる通信回線制御装置及び通信回線制御方式を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、第１の本発明は、少なくともＷＡＮ用のデータを送受信するためのＷＡＮインタフェースを有する第１の回線コネクタ部と、
ＷＡＮ用のデータ及びＬＡＮ用のデータを送受信できるＷＡＮ／ＬＡＮ共用インタフェースを有する第２の回線コネクタ部と、
ルータのＷＡＮインターフェースと接続するＷＡＮ接続コネクタ部と、
前記ルータのＬＡＮインターフェースと接続するＬＡＮ接続コネクタ部と、
前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部又は前記ＷＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信、及び前記第２の回線コネクタ部と前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信がなされるよう、前記第１の回線コネクタ部及び前記第２の回線コネクタ部との接続を決定するコネクタ間接続決定部と、
少なくともＬＡＮ用のデータを送受信するためのＬＡＮインタフェースを有する第３の回線コネクタ部と、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＷＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＷＡＮ接続状態検出部と、
前記ＬＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＬＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＬＡＮ接続状態検出部とを備え、
前記コネクタ間接続決定部は、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続が検出された際、ＷＡＮに接続する前記第１の回線コネクタ部と前記ルータのＬＡＮインターフェースに接続する前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間で送受信されるデータを、前記第２の回線コネクタ部と前記第３の回線コネクタ部との間で送受信されるよう決定し、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続の少なくとも一方が検出されない際は、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部間又は前記第３の回線コネクタ部との間のみでデータの送受信を行わせる、通信回線制御装置である。
【００１７】
また、第２の本発明は、前記第２の回線コネクタ部は、ＷＡＮとデータの送受信を行う第１の通信装置、及び前記ルータが属するＬＡＮとデータの送受信を行う第２の通信装置が接続できる接続器に接続される、第１の本発明の通信回線制御装置である。
【００２０】
また、第３の本発明は、前記ＷＡＮ接続検出部は、前記第１の回線コネクタ部が接続要求に対する接続応答を受信したことでＷＡＮと接続したことを検出し、
前記ＬＡＮ接続検出部は、前記ＬＡＮ接続コネクタ部が前記接続要求に対する応答を受信したことでＬＡＮと接続したことを検出する、第１の本発明の通信回線制御装置である。
【００２１】
また、第４の本発明は、前記第３の回線コネクタ部はＷＡＮ用のデータも送受信することが可能な、第１の本発明の通信回線制御装置である。
【００２２】
また、第５の本発明は、前記第１の回線コネクタ部はＬＡＮ用のデータも送受信することが可能な、第１の本発明の通信回線制御装置である。
【００２３】
また、第６の本発明は、少なくともＷＡＮ用のデータを送受信するためのＷＡＮインタフェースを有する第１の回線コネクタ部と、ＷＡＮ用のデータ及びＬＡＮ用のデータを送受信できるＷＡＮ／ＬＡＮ共用インタフェースを有する第２の回線コネクタ部と、ルータのＷＡＮインターフェースと接続するＷＡＮ接続コネクタ部と、前記ルータのＬＡＮインターフェースと接続するＬＡＮ接続コネクタ部と、少なくともＬＡＮ用のデータを送受信するためのＬＡＮインタフェースを有する第３の回線コネクタ部とを用い、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部又は前記ＷＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信、及び前記第２の回線コネクタ部と前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信がなされるよう、前記第１の回線コネクタ部及び前記第２の回線コネクタ部との接続を決定するコネクタ間接続決定工程と、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＷＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＷＡＮ接続状態検出工程と、
前記ＬＡＮ接続コネクタ部の、前記ルータの前記ＬＡＮインターフェースとの接続状態を検出するＬＡＮ接続状態検出工程とを備え、
前記コネクタ間接続決定工程は、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続が検出された際、ＷＡＮに接続する前記第１の回線コネクタ部と前記ルータのＬＡＮインターフェースに接続する前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間で送受信されるデータを、前記第２の回線コネクタ部と前記第３の回線コネクタ部との間で送受信されるよう決定し、
前記ＷＡＮ接続コネクタ部及び前記ＬＡＮ接続コネクタ部のそれぞれの接続の少なくとも一方が検出されない際は、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部間又は前記第３の回線コネクタ部との間のみでデータの送受信を行わせる、通信回線制御方法である。
【００２４】
また、第７の本発明は、前記第２の回線コネクタ部は、ＷＡＮとデータの送受信を行う第１の通信装置、及び前記ルータが属するＬＡＮとデータの送受信を行う第２の通信装置が接続できる接続器に接続される、第６の本発明の通信回線制御方法である。
【００２６】
また、第８の本発明は、第１の本発明の通信回線制御装置の、前記第１の回線コネクタ部と前記第２の回線コネクタ部又は前記ＷＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信、及び前記第２の回線コネクタ部と前記ＬＡＮ接続コネクタ部との間のデータの送受信がなされるよう、前記第１の回線コネクタ部及び前記第２の回線コネクタ部との接続を決定するコネクタ間接続決定部としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。 
【００２７】
また、第９の本発明は、第８の本発明のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体である。 
【発明の効果】
【００２８】
以上のような本発明によれば、宅内ネットワーク構築を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３０】
図１（ａ）は、本発明の実施の形態の通信回線制御装置及び当該通信回線制御装置と接続されるブロードバンドルータの構成図である。
【００３１】
図において、１０は通信回線制御装置、１１はブロードバンドルータである。
【００３２】
通信回線制御装置１０において、１２１、１２２、１２３…１２ｎはそれぞれＷＡＮ/ＬＡＮ共用インタフェースを有する複数の回線コネクタ（図１（ａ）には４つのみ明示）、１３はブロードバンドルータ１１のＷＡＮインターフェースと接続するＷＡＮ接続コネクタ、１４はブロードバンドルータ１１のＬＡＮインターフェースと接続するＬＡＮ接続コネクタ、１５はＷＡＮ接続コネクタの接続状態を検出するＷＡＮ接続検出部、１６はＬＡＮ接続コネクタの接続状態を検出するＬＡＮ接続検出部、１７はＷＡＮ接続検出部１５とＬＡＮ接続検出部１６の接続状態により、複数の回線コネクタ１２１、１２２から１２ｎ間のデータ接続を決定するコネクタ間接続決定部である。
【００３３】
又、ブロードバンドルータ１１において、ＷＡＮ接続コネクタ１８は、通信回線制御装置１０のＷＡＮ接続コネクタ１３と接続するＷＡＮインタフェースであり、ＬＡＮ接続コネクタ１９は、通信回線制御装置１０のＬＡＮ接続コネクタ１４と接続するＬＡＮインタフェースである。
【００３４】
又、図１（ｂ）は、コネクタ間接続決定部１７の構成を模式的に示す図である。図１（ｂ）に示すように、コネクタ間接続決定部１７は、各コネクタからデータの入力を受ける入力インタフェース１７ａと、入力インタフェース１７ａに入力したデータを読みとって宛先を判別する判別部１７ｂと、判別部１７ｂの読み取り結果に応じてデータを振り分けて各コネクタへ出力する出力インタフェース１７ｃと、判別部１７ｂの動作を制御する制御本体１７ｄと、ＷＡＮ接続検出部１５及びＬＡＮ接続検出部１６がそれぞれ接続を検出したことを確認する確認部１７ｅとを備える。入力インタフェース１７ａ〜制御本体１７ｄの各部は、確認部１７ｅの検知に応じて起動する。
【００３５】
図２は、本発明の実施の形態の通信回線制御装置を用いて構築した宅内ネットワークの接続の一例を示す。図２は、宅内のパーソナルコンピュータが異なる部屋で使用され、又、ブロードバンドルータ１１に加えて、ＷＡＮ回線に直接接続して用いられる宅内装置が、ブロードバンドルータ１１とは異なる部屋で使用される場合の宅内接続の構成図である。なお、図１（ａ）と同じ構成については、同一の番号を付与する。
【００３６】
図２において、２０１はブロードバンドルータ１１が設置される部屋、２０２は宅内装置としての映像受信装置２３が設置されている部屋、２１は部屋２０１と部屋２０２間を接続するＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線、２２１、２２２、２２３は複数のクライアントのパーソナルコンピュータ、２３はＷＡＮ回線のデータを受信する宅内装置としての映像受信装置、２４は映像受信装置２３で受信した映像データを表示する映像表示装置、２５はＷＡＮとしてのインターネット、２６はインターネット２５に接続されるＩＳＰの局終端装置、２７はＦＴＴＨ回線、２８はユーザ宅内に設置されるＦＴＴＨの光終端装置、２８１はＦＴＴＨ回線２７に接続される光終端装置２８の光インターフェース、２８２は光終端装置２８の宅内側のＷＡＮインタフェース、２９は部屋２０１からのＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線２１に接続され、部屋２０２内のパーソナルコンピュータ２２３及び映像受信装置２３に対してデータを送受信するためのデータ送受信装置であり、例えばハブとして実現される。
【００３７】
なお、以下の説明においては、ＴＣＰ／ＩＰに準拠して、パーソナルコンピュータ２２１、２２２、２２３はユーザの設定又はブロードバンドルータ１１からの割り当てにより決定されるローカルＩＰアドレスを有し、ブロードバンドルータ１１及び映像受信装置２３は、インターネット２５上から互いを識別するためのグローバルＩＰアドレスが、ユーザの設定又は光終端装置２８を提供するＩＳＰ側の設定により割り当てられているものとする。
【００３８】
以上の構成において、通信回線制御装置１０は本発明の通信回線制御装置に相当し、ブロードバンドルータ１１は本発明のルータに相当する。又、回線コネクタ１２１は本発明の第１の回線コネクタ部に相当し、１２２は本発明の第２の回線コネクタ部に相当し、１２３…１２ｎは本発明の第３の回線コネクタ部に相当する。
【００３９】
又、ＷＡＮ接続コネクタ１３は本発明のＷＡＮ接続コネクタ部に相当し、ＬＡＮ接続コネクタ１４は本発明のＬＡＮ接続コネクタ部に相当する。又、ＷＡＮ接続検出部１５は本発明のＷＡＮ接続状態検出部に相当し、ＬＡＮ接続検出部１６は本発明のＬＡＮ接続状態検出部に相当する。又、コネクタ間接続決定部１７は本発明のコネクタ間接続決定部に相当する。又、映像受信装置２３は本発明の第１の通信装置に相当し、コンピュータ２２３は本発明の第２の通信装置に相当する。又、データ送受信装置２９は本発明の接続器に相当する。
【００４０】
以上のような構成を有する本発明の実施の形態の通信回線制御装置の動作について以下に説明するとともに、これにより、本発明の通信回線制御方法の一実施の形態について説明を行う。
【００４１】
はじめに、通信回線制御装置１０とブロードバンドルータ１１との接続を完成する。具体的には、通信回線制御装置１０のＷＡＮ接続コネクタ１３とブロードバンドルータ１１のＷＡＮ接続コネクタ１８とをツイスト・ペア・ケーブルで接続する。次に通信回線制御装置１０のＬＡＮ接続コネクタ１４とブロードバンドルータ１１のＬＡＮ接続コネクタ１９とをツイスト・ペア・ケーブルで接続する。
【００４２】
上記接続が完成すると、通信回線制御装置１０のＷＡＮ接続検出部１５はＷＡＮ接続コネクタ１３の接続状態を検出する。又、通信回線制御装置１０のＬＡＮ接続検出部１６はＬＡＮ接続コネクタ１４の接続状態を検出する。
【００４３】
コネクタ間接続決定部１７においては、確認部１７ｅがＷＡＮ接続検出部１５とＬＡＮ接続検出部１６がともに接続状態であることを確認すると、回線コネクタ１２１と回線コネクタ１２２との間の接続を確立し、これらコネクタ間でデータの送受信を行なうようにする。
【００４４】
又、通信回線制御装置１０の回線コネクタ１２２、１２３…１２ｎとブロードバンドルータのＬＡＮインターフェースと接続するＬＡＮ接続コネクタ１４との間の接続を確立し、これらコネクタ間でデータの送受信を行なうようにする。
【００４５】
更に、回線コネクタ１２１とブロードバンドルータ１１のＷＡＮ接続コネクタ１８と接続するＷＡＮ接続コネクタ１３と間の接続を確立し、これらコネクタ間でデータを送受信するようにする。
【００４６】
以上の工程により、インターネット２５と、部屋２０１及び２０１に接続された各コンピュータ及び宅内装置とのデータ送受信環境が構築される。
【００４７】
次に、上記のように構築されたデータ送受信環境における、各パーソナルコンピュータ２２１〜２２３、映像受信装置２３、及びインターネット２５の相互間のデータの送受信の動作について説明する。
【００４８】
第一に、部屋２０１に設置されたコンピュータ２２１及び２２２の通信について説明する。コンピュータ２２１及び２２２同士のデータの送受信は、ＬＡＮ内で行われる。このとき各コンピュータ２２１と２２２との間でのデータは、回線コネクタ１２３及び回線コネクタ１２ｎのそれぞれが、コネクタ間接続決定部１７で処理される。又は、ＬＡＮ接続コネクタ１４を介してブロードバンドルータ１１で処理される。
【００４９】
第二に、ブロードバンドルータ１１が設置されている部屋２０１とは別の部屋２０２に設置されたパーソナルコンピュータ２２３又は映像受信装置２３とインターネット２５との間のデータの送受信について説明する。
【００５０】
パーソナルコンピュータ２２３からインターネット２５へアクセスする場合、パーソナルコンピュータ２２３は、別の部屋２０１のブロードバンドルータ１１を経由して、インターネット２５へデータを送信する。
【００５１】
パーソナルコンピュータ２２３からインターネット２５へのデータはデータ送受信装置２９が受信し、部屋２０１の通信回線制御装置１０の回線コネクタ１２２に接続されたＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線２１に送信される。
【００５２】
送信されたデータは、通信回線制御装置１０側で回線コネクタ１２２により受信され、コネクタ間接続決定部１７へ入力する。コネクタ間接続決定部１７においては、判別部１７ｂが入力インタフェース１７ａから入力したデータに含まれるグローバルＩＰアドレスを参照し、当該データをブロードバンドルータ１１を経由すべきデータであるとして、出力インタフェース１７ｃを介して、ブロードバンドルータ１１のＬＡＮインターフェースと接続するＬＡＮ接続コネクタ１４に送信する。
【００５３】
データをＬＡＮ接続コネクタ１９から受信したブロードバンドルータ１１は、データの宛先をインターネット２５向けに変更し（一例：ＩＰマスカレード等によるローカルＩＰアドレスからグローバルＩＰアドレスへの変換による）、ＷＡＮ接続コネクタ１８から通信回線制御装置１０へ送信を行う。
【００５４】
このデータをＷＡＮ接続コネクタ１３で受信した通信回線制御装置１０においては、当該データはコネクタ間接続決定部１７を経由して、回線コネクタ１２１から光終端装置２８の宅内側のＷＡＮインタフェース２８２へ送信される。光終端装置２８は受信したデータをＦＴＴＨ回線２７に接続される局終端装置２６の光インターフェースへ送信する。ＦＴＴＨ回線２７からデータを受信した局終端装置２６はインターネット２５へデータを送信する。
【００５５】
次に、パーソナルコンピュータ２２３がインターネット２５からデータ受信する場合、パーソナルコンピュータ２２３は、ＬＡＮを経由して当該データを受信する。すなわち、インターネット２５からデータを受信した局終端装置２６は、ＦＴＴＨ回線２７へデータを送信する。送信されたデータは光終端装置２８の光インターフェースで受信され、宅内側のＷＡＮインタフェース２８２へ送信される。
【００５６】
ＷＡＮインタフェース２８２から出力されたデータは、通信回線制御装置１０にて回線コネクタ１２１で受信され、コネクタ間接続決定部１７に入力される。このデータはブロードバンドルータ１１を経由するべきデータであるため、コネクタ間接続決定部１７においては、判別部１７ｂはデータに含まれるグローバルＩＰアドレスを参照して、当該データをＷＡＮ接続コネクタ１３に送信する。
【００５７】
当該データをＷＡＮ接続コネクタ１８で受信したブロードバンドルータ１１は、データの宛先をパーソナルコンピュータ２２３へ変更し（一例：ＩＰマスカレード等によるグローバルＩＰアドレスからローカルＩＰアドレスへの変換による）、ＬＡＮ接続コネクタ１９から送信を行う。通信回線制御装置１０にてＬＡＮ接続コネクタ１４で受信されたデータは、コネクタ間接続決定部１７を経由して回線コネクタ１２２からＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線２１に送信される。このときコネクタ間接続決定部１７においては、判別部１７ｂはローカルＩＰアドレスを参照してデータを各回線コネクタにスルーさせている。
【００５８】
データを受信したデータ送受信装置２９はパーソナルコンピュータ２２３へデータを送信し、パーソナルコンピュータ２２３はインターネット２５からのデータを受信する。
【００５９】
以上説明したように、ブロードバンドルータ１１が設置されている部屋２０１とは別の部屋２０２に設置されたパーソナルコンピュータ２２３とインターネット２５との間のデータの送受信は、通信回線制御装置１０が当該データをブロードバンドルータ１１を経由させることにより実現されている。
【００６０】
なお、パーソナルコンピュータ２２３が、部屋２０１内のコンピュータ２２１又は２２２とデータの送受信を行うときは、コンピュータ２２１及び２２２間の場合と同様、送受信されるデータは、ブロードバンドルータ１１のＬＡＮ接続コネクタ１９を介して、ブロードバンドルータ１１の処理によりなされる。
【００６１】
次に、宅内装置としての映像受信装置２３がインターネット２５から映像データを受信する場合の動作を説明する。
【００６２】
映像受信装置２３が直接インターネット２５から映像を受信しようとする場合、まず映像要求データをインターネット２５に対して送信する。映像要求データはまずデータ送受信装置２９が受信し、部屋２０１の通信回線制御装置１０の回線コネクタ１２２に接続されたＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線２１に送信され、コネクタ間接続決定部１７に受信される。
【００６３】
このデータはインターネット２５へ直接送信可能なデータであり、コネクタ間接続決定部１７の判別部１７ｂは入力インタフェース１７ａから入力したデータに含まれるグローバルＩＰアドレスを参照し、当該映像要求データを出力インタフェース１７ｃを介して回線コネクタ１２１へ送信する。
【００６４】
回線コネクタ１２１から光終端装置２８の宅内側のＷＡＮインタフェース２８２へ送信される。次の光終端装置２８は受信したデータを光インターフェース２８１を介してＦＴＴＨ回線２７へ送信する。ＦＴＴＨ回線２７から局終端装置２６でこのデータを受信したＩＳＰ側の局終端装置２６はインターネット２５へ送信する。
【００６５】
次に、上記映像要求データを受けて送信された映像データをインターネット２５から受信した局終端装置２６は、ＦＴＴＨ回線２７へデータを送信する。そのデータは光終端装置２８の光インターフェース２８１で受信され、宅内側のＷＡＮインタフェース２８２へ送信され、コネクタ間接続決定部１７に受信される。
【００６６】
この映像データはインターネット２５から映像受信装置２３を直接宛先として指定されたデータであるため、コネクタ間接続決定部１７においては、判別部１７ｂは、映像データに含まれるグローバルＩＰアドレスを参照し、当該映像データを回線コネクタ１２２へ送信する。映像データは回線コネクタ１２２からＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線２１を通って、データ送受信装置２９に受信される。データ送受信装置２９は映像受信装置２３へ映像データを送信する。映像データは映像受信装置２３で受信され、映像表示装置２４で表示される。
【００６７】
以上説明したように、ブロードバンドルータ１１が設置されている部屋２０１とは別の部屋２０２に設置された映像受信装置２３とインターネット２５との間のデータの送受信は、通信回線制御装置１０が当該データを直接光終端装置２８へ送受信させることにより実現されている。
【００６８】
一方、通信回線制御装置１０のＷＡＮ接続コネクタとＬＡＮ接続コネクタの双方、又はいずれか一方がブロードバンドルータ１１のＬＡＮインターフェースと接続されていない状態がＷＡＮ接続検出部１５、ＬＡＮ接続検出部１６によって検出された場合は、コネクタ間接続決定部１７は、当該非接続状態を確認部１７ｅが確認すると、これに応じて制御本体１７ｄが判別部１７ｂの動作を停止させ、ブロードバンドルータ１１を介したデータの送受信を停止する。この場合、回線コネクタ１２１から１２ｎ間で直接データの送受信を行なうようにする。
【００６９】
なお、上記の説明においては、通信回線制御装置１０とブロードバンドルータ１１の接続確認を通信回線制御装置１０のＷＡＮ接続コネクタ１３とブロードバンドルータ１１のＷＡＮ接続コネクタ１８との間、及び通信回線制御装置１０のＬＡＮ接続コネクタ１４とブロードバンドルータ１１のＬＡＮ接続コネクタ１９の間が、いずれもツイスト・ペア・ケーブルで物理的に接続されたことを、ＷＡＮ接続検出部１５及びＬＡＮ接続検出部１６がそれぞれ検出し、コネクタ間接続決定部１７の確認部１７ｅが確認を行なうものとしたが、接続確認の方法は、これに限定されるものではない。通信回線制御装置１０のＷＡＮ接続検出部１５は回線コネクタ１２１が接続要求に対する接続応答を受信したことでＷＡＮと接続したこと、及びＬＡＮ接続検出部１６は通信回線制御装置１０のＬＡＮ接続コネクタ１４が接続要求に対する応答を受信したことでＬＡＮと接続したことの２点で接続確認を行なうようにしてもよい。要するに、本発明のＷＡＮ接続状態検出部及びＬＡＮ接続状態検出部による各接続状態の検出方法は、その具体的な内容に限定されるものではなく、周知の各種方法を用いることができる。
【００７０】
以上のように、本実施の形態によれば、映像受信装置２３及びコンピュータ２２３に対し、ＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線２１を用いて接続した場合、接続された各装置に応じてデータの送受信先をブロードバンドルータ１１側又は直接インターネット２５側へと切り替えるコネクタ間接続決定部１７を備えた通信回線制御装置を用いたことにより、ブロードバンドルータ１１が設置された部屋２０１とは異なる部屋２０２にてこれらの装置を使用する場合でも、各部屋間は１本の回線で接続することが可能となる。
【００７１】
したがって、直接インターネット２５とデータの送受信を行う宅内装置を導入した場合においても、余剰にＷＡＮ用配線を設置する必要や手間を省いて、容易に宅内ネットワークを構築することが可能となる。
【００７２】
なお、上記の説明においては、通信回線制御装置１０は、複数の回線コネクタ１２１〜１２３…１２ｎの全てがＷＡＮ／ＬＡＮ共用インタフェースを備えたものであるとしたが、本発明の第１の回線コネクタ部に相当する回線コネクタ１２１は、インターネット２５への直接接続に用いる限り、ＷＡＮからのデータを送受信するＷＡＮインタフェースのみを有する回線コネクタであってもよい。又、回線コネクタ１２１〜１２３は、ブロードバンドルータ１１とデータの送受信を行うＬＡＮ用の装置を接続する用途である限り、ＬＡＮからのデータを送受信するＷＡＮインタフェースのみを有する回線コネクタであってもよい。
【００７３】
又、上記の説明においては、通信回線制御装置１０は、ブロードバンドルータ１１と接続するためのＬＡＮ用コネクタとして回線コネクタ１２３…１２ｎを用いた構成としたが、これら回線コネクタは省略した構成としてもよい。この場合、各回線コネクタ１２２、１２３…１２ｎに接続されていたパーソナルコンピュータ２２１、２２２はブロードバンドルータ１１側に直接、又はハブ、ブリッジを介して間接的に接続することができる。要するに、本発明の回線コネクタ部は、最小限、ＷＡＮインタフェースを有する第１の回線コネクタ部と、ＷＡＮ／ＬＡＮ共用インタフェースを有する第２の回線コネクタ部とを備えた構成であればよく、その他の回線コネクタは、設計、必要に応じて任意の種類のインタフェースを有するものを、任意の個数用いるようにすればよい。
【００７４】
又、本発明のルータはブロードバンドルータ１１であるとしたが、所謂ブロードバンドルータに限定されるものではなく、ＬＡＮ間の接続に用いられる機能を有するものであれば、接続に用いられるケーブルの種類、規格、等の具体的な構成に限定されない。したがって、本発明の通信回線制御装置の各回線コネクタ部も、ルータと接続可能なものであれば、その具体的な構成や、規格等に限定されるものではない。これにより、ツイスト・ペア・ケーブルの代わりに同軸ケーブル、電灯線等を用いた有線ネットワークや、電波や赤外線を用いた無線ネットワークにおいても、本発明を実施することが可能となる。  
【００７５】
又、本発明の第１の通信装置としては、宅内装置としての映像受信装置２３を例としたが、インターネット２５のようなＷＡＮと直接通信する機能を有するものであればいかなる装置であってもよく、当該通信機能以外の機能によって限定されるものではない。同様に、本発明の第２の通信装置としては、コンピュータ２２３を例としたが、ＬＡＮと通信する機能を有するものであればいかなる装置であってもよく、当該通信機能以外の機能によって限定されるものではない。
【００７６】
又、上記の説明においては、本発明の接続器であるデータ送受信装置２９はハブを例としたが、第１の通信装置及び第２の通信装置を接続可能であって、通信回線制御装置の第２の回線コネクタ部と接続可能な機器であれば、その具体的な構成によって限定されない。部屋の壁に埋設して用いる態様であってもよいし、他の通信装置に内蔵されていてもよい。
【００７７】
又、上記の説明においては、ＴＣＰ／ＩＰに準拠して、パーソナルコンピュータ２２１、２２２、２２３はローカルＩＰアドレスを有し、グローバルＩＰアドレスが割り当てられているものとし、コネクタ間接続決定部１７は、判別部１７ｂがローカルＩＰアドレス及びグローバルＩＰアドレスにより出力先を判断することで接続先を決定するものとしたが、決定動作に必要な識別が可能であるならば、アドレスを割り当てるプロトコルによって本発明は限定されるものではない。又、決定動作に必要な識別が可能であるアドレスは、映像受信装置２３からインターネット２５へ送信を行うデータに関しては、データ送受信装置２９が付加してもよい。
【００７８】
又、データ列に含まれるＩＰアドレスを識別する代わりに、ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等の、データリンク層内の識別子を用いて、接続先を決定するようにしてもよい。
【００７９】
更に、上記の説明においては、ＴＣＰ／ＩＰに準拠して、パーソナルコンピュータ２２１、２２２、２２３はローカルＩＰアドレスを有し、グローバルＩＰアドレスが割り当てられているものとし、コネクタ間接続決定部１７はローカルＩＰアドレス及びグローバルＩＰアドレスにより接続先を決定するものとしたが、インターネット２５から回線コネクタ１２１で受信されたデータは接続先を決定することなく、ブロードバンドルータ１１のＷＡＮ接続コネクタ１８と接続するＷＡＮ接続コネクタ１３とＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線２１に接続する回線コネクタ１２２に送信する構成としてもよい。
【００８０】
なお、本発明にかかるプログラムは、上述した本発明の通信回線制御装置の全部または一部の手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムであってもよい。
【００８１】
又、本発明は、上述した本発明の通信回線制御装置の全部または一部の手段の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能且つ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協動して前記機能を実行する記録媒体であってもよい。
【００８２】
なお、本発明の上記「一部の手段」とは、それらの複数の手段の内の幾つかの手段を意味し、あるいは、一つの手段の内の一部の機能を意味するものである。
【００８３】
又、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であってもよい。
【００８４】
又、本発明のプログラムの一利用形態は、伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であってもよい。
【００８５】
又、記録媒体としては、ＲＯＭ等も含まれる。
【００８６】
又、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであってもよい。
【００８７】
なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明にかかる通信回線制御装置、及び通信回線制御方法等は、宅内ネットワーク構築を容易にする効果を有し、通信回線制御装置、及び通信回線制御方法等、例えば宅内ネットワーク環境でのインターネットへの回線と宅内のローカルのネットワークの回線との通信回線制御技術として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態の通信回線制御装置及びこれに接続されるブロードバンドルータの構成図（ｂ）コネクタ間接続決定部１７の構成を模式的に示す図
【図２】本発明の実施の形態の宅内ネットワークの接続形態の一例
【図３】従来の接続形態の構成図
【図４】従来のブロードバンドルータの構成図
【符号の説明】
【００９０】
１０  通信回線制御装置
１１、３２  ブロードバンドルータ
１２１、１２２…１２ｎ  回線コネクタ
１３、１８  ＷＡＮ接続コネクタ
１４、１９  ＬＡＮ接続コネクタ
１５  ＷＡＮ接続検出部
１６  ＬＡＮ接続検出部
１７  コネクタ間接続決定部
１７ａ  入力インタフェース
１７ｂ  判別部
１７ｃ  出力インタフェース
１７ｄ  制御本体
１７ｅ  確認部
２０１、２０２  部屋
２１  ＷＡＮ／ＬＡＮ共有回線
２２１、２２２、２２３、３１１、３１２、３１３  パーソナルコンピュータ
２３  映像受信装置
２４  映像表示装置
２５、３６  インターネット
２６、３５  局終端装置
２７、３４  ＦＴＴＨ回線
２８、３３  光終端装置
２８１、３３２  光インターフェース
２８２  ＷＡＮインタフェース
２９  データ送受信装置
３２１１、３２１２、３２１３  ＬＡＮインタフェース
３２２  ＷＡＮインタフェース
３３１  宅内インターフェース
【図１】
0004576409.tif 000002
【図３】
0004576409.tif 000003
【図４】
0004576409.tif 000004
【図２】
0004576409.tif 000005