(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車の立パイプ上端部に設けられるシートラッグに冠着され、
前記立パイプの内周面と、前記立パイプに挿入されるシートポストの外周面との間に介在し、シートラッグの割り部に対応して軸方向に延びるスリットが形成されている合成樹脂製の円筒状基部と、
前記シートラッグに外装される合成樹脂製のカバー部と、を備え、
前記カバー部が、前記シートラッグの上面を覆う上カバー部と、シートラッグの外周面を覆う周面カバー部とを有するシートカラー。
【請求項２】
前記円筒状基部と前記カバー部とは一体形成されている請求項１に記載のシートカラー。
【請求項３】
前記周面カバー部の内周面と前記円筒状基部の外周面との間隔が、前記シートラッグの厚みとほぼ同一である請求項１又は２に記載のシートカラー。
【請求項４】
立パイプ内に挿入されるシートポストをシートラッグで締め付けることにより、前記シートポストを固定してサドルの高さ位置を調整するサドル位置調整機構を備えた自転車であって、
前記立パイプの内周面と前記シートポストの外周面との間に介在し、前記シートラッグの割り部に対応して軸方向に延びるスリットが形成されている合成樹脂製の円筒状基部と、前記シートラッグに外装されるカバー部とを有するシートカラーが前記シートラッグの上端に冠着されている自転車において、
前記カバー部が、前記シートラッグの上面を覆う上カバー部と、前記シートラッグの外周面を覆う周面カバー部とを有することを特徴とする自転車。
【請求項５】
前記周面カバー部の内周面と前記円筒状基部の外周面との間隔が、シートラッグの厚みとほぼ同一である請求項４に記載の自転車。
【請求項６】
前記立パイプは、その内径が軸方向に一様とされている請求項４又は５に記載の自転車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自転車の立パイプ上端部に設けられるシートラッグに冠着されるシートカラー及び、そのシートカラーを用いた自転車に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自転車のサドルの高さ位置を調整するためには、立パイプ内に挿入されたシートポストを上下動する必要がある。
【０００３】
このとき、立パイプ内周面とシートポスト外周面との隙間が小さいため、シートポストを上下動する際にシートポストにキズが付き易い。これは、立パイプは鉄製であるのに対して、シートポストは例えばアルミニウム製であるため、立パイプにシートポストが接触すると、シートポストにキズがつき易いからである。しかも、シートポストに一旦キズが発生するとその部分が腐食してしまい、最悪の場合は、シートポストと立パイプとが焼き付いてしまい、シートポストを上下動させることができなくなってしまう。
【０００４】
更に、シートラッグで締め付けても、シートポストが腐食により径が小さくなっており、十分な締め付けトルクが発生せず、シートポストを固定することができなくなるという事態を招く。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、従来よりサドルの高さ位置を調整する際に、シートポストにキズが付かないようにした自転車が所望されていた。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決すべく、シートポストの上下動に起因したシートポストのキズの発生防止、キズに起因した腐食の発生防止、及びシートポストへの締め付けトルクの低下防止を図ることができるようにしたシートカラー及びそれを用いた自転車を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、自転車の立パイプ上端部に設けられるシートラッグに冠着され、前記立パイプの内周面と、前記立パイプに挿入されるシートポストの外周面との間に介在し、シートラッグの割り部に対応して軸方向に延びるスリットが形成されている合成樹脂製の円筒状基部と、シートラッグに外装される合成樹脂製のカバー部と、を備え、前記カバー部が、前記シートラッグの上面を覆う上カバー部と、前記シートラッグの外周面を覆う周面カバー部とを有するシートカラーである。
【０００８】
上記の如く、合成樹脂材製の円筒状基部が、立パイプの内周面とシートポストの外周面との間に介在しているため、シートポストを上下動させた場合に、シートポストの外周面は金属製の立パイプ内周面に接触することはなく、合成樹脂製の円筒状基部に接触するにとどまるため、従来問題とされていたシートポストにキズつくことが防止できる。そのため、キズに起因した腐食の発生や焼き付き、更には、締め付けトルクの低下等の問題を全て解決することができる。
【０００９】
なお、カバー部がシートラッグに外装されているため、シートカラーがシートラッグから脱落することが防がれる。
【００１０】
本発明において、円筒状基部と前記カバー部とは一体形成されていてもよい。
【００１１】
また、カバー部はシートラッグの上面を覆うので、シートラッグの上面が保護され、シートラッグ上面の塗装が落ちても、美観を維持することができる。
【００１２】
また、カバー部は、シートラッグの上面を覆う上カバー部と、シートラッグの外周面を覆う周面カバー部とを有するので、シートラッグの上面保護に加えて、シートラッグの外周面も保護される。よって、シートラッグ外周面の塗装が落ちても、美観を維持することができる。
【００１３】
また、周面カバー部の内周面と円筒状基部の外周面との間隔が、シートラッグの厚みとほぼ同一に設定するのが好ましい。このような構成であれば、周面カバー部の内周面がシートラッグの外周面にぴったりと接触した状態となり、シートラッグの外周面及び上面が、大気にふれることがなくなり、シートラッグの外周面及び上面の腐食を防止することができるからである。
【００１４】
また、本発明は、立パイプ内に挿入されるシートポストをシートラッグで締め付けることにより、前記シートポストを固定してサドルの高さ位置を調整するサドル位置調整機構を備えた自転車であって、前記立パイプの内周面と前記シートポストの外周面との間に介在し、前記シートラッグの割り部に対応して軸方向に延びるスリットが形成されている合成樹脂製の円筒状基部と、シートラッグに外装されるカバー部と、を有するシートカラーがシートラッグの上端に冠着されている自転車において、前記カバー部が、前記シートラッグの上面を覆う上カバー部と、前記シートラッグの外周面を覆う周面カバー部とを有することを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、シートポストの上下動に起因したシートポストのキズの発生防止、キズに起因した腐食の発生防止、及びシートポストへの締め付けトルクの低下防止を図ることができる自転車が実現される。
【００１６】
また、本発明において、立パイプは、その内径が軸方向に一様とされている場合もある。このような構成であれば、例えば、立パイプの内周面を下方に向かうに連れて拡径した構造のものに比べて、製造コストが安価である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態によって本発明は限定されない。
【００１８】
図１は本発明に係るシートカラーを備えた自転車の要部斜視図であり、図２はその分解斜視図である。自転車の立パイプ１内には、上端にサドル２を備えたシートポスト３が上下動可能に挿入されている。このシートポスト３は、シートラッグ４により締め付けられ、立パイプ１に固定されている。
【００１９】
なお、シートラッグ４は、図２に示すように割り部４ａが形成された円筒部４ｂと一対の挟持片４ｃとから構成されている。また、５は、シートステーである。
【００２０】
シートラッグ４には、本発明に係るシートカラー６が冠着されている。このシートカラー６の具体的な構造は、図３〜図５に示されている。図３はシートカラーの斜視図であり、図４はシートカラーの横断面図であり、図５は図４のＸ−Ｘ矢視断面図であり、図６はシートラッグ４とシートカラー６とシートポスト３それぞれの嵌合状態を示す断面図である。図２に加えて、これら図３〜図６をも参照して、シートカラー６の構造を説明する。シートカラー６は、合成樹脂から成り、立パイプ１内に挿入される円筒状基部７と、円筒状基部７に一体的に形成されシートラッグ４に外装されるカバー部８とを有する。円筒状基部７の外径Ｒ１（図２及び図４参照）は、立パイプ１の内径Ｒ２（図２参照）より僅かに小さく、円筒状基部７の内径Ｒ３（図４参照）はシートポスト３の外径Ｒ４（図２参照）より僅かに大きく設定されている。従って、立パイプ１内に円筒状基部７を挿入し、更にその円筒状基部７内にシートポスト３を挿入することが可能である。
【００２１】
また、円筒状基部７には、シートラッグ４の割り部４ａに対応して軸方向（図３の上下方向）に延びるスリット７ａが形成されている。このスリット７ａによって、カバー部８が後述するシートラッグ４の締め付け動作に追従できるようになっている。
【００２２】
カバー部８は、円筒状基部７の上端に設けられシートラッグ４上面を覆う上カバー部９と、この上カバー部９に連なりシートラッグ４の外周面を覆う周面カバー部１０とから構成されている。上カバー部９は円筒状基部７に対して垂直であり、周面カバー部１０は上カバー部９に対して垂直である。従って、カバー部８近傍の断面は、図６に示すように下方に開口した略「コ」字状に形成されている。ここで、周面カバー部１０の内周面と円筒状基部７の外周面との間隔Ｍ１（図４、図５及び図６参照）は、シートラッグ４の厚みＭ２（図２及び図６参照）とほぼ同一に設定するのが好ましい。このように構成すれば、カバー部８がシートラッグ４に装着されたとき、周面カバー部１０の内周面がシートラッグ４の外周面にぴったりと接触した状態となり、シートラッグ４の外周面及び上面が、大気にふれることがなくなり、シートラッグ４の外周面及び上面の腐食を防止することができるからである。
【００２３】
なお、上カバー部９は、大略的にはシートラッグ４の円筒部４ｂを覆う円周部分９ａと、シートラッグ４の挟持片４ｃを覆う平面部分９ｂとから構成される。また、周面カバー部１０は、半円弧状部分１０ａと直線状部分１０ｂとから構成される。
【００２４】
次いで、上記シートカラー６の具体的な使用方法について説明する。先ず、シートラッグ４にシートカラー６を装着するに当たっては、円筒状基部７を立パイプ１の上端開口部から挿入し、上カバー部９がシートラッグ４の上面に当接する状態となるまで円筒状基部７を挿入する。これにより、シートカラー６の円筒状基部７が立パイプ１内周面にほぼ隙間なく接する状態で、且つ上カバー部９及び周面カバー部１０によりシートラッグ４を全面に覆った状態となる。次いで、円筒状基部７内にシートポスト３を挿入する。これにより、図６に示すように、円筒状基部７が立パイプ１の内周面とシートポスト３の外周面との間に介在した状態となる。この結果、シートポスト３を上下動させた場合に、シートポスト３の外周面は金属製の立パイプ１の内周面に接触することはなく、合成樹脂製の円筒状基部７に接触するにとどまるため、従来問題とされていたシートポスト３にキズつくことが防止できる。そのため、キズに起因した腐食の発生や焼き付き、更には、締め付けトルクの低下等の問題を全て解消することができる。
【００２５】
なお、シートポスト３を固定するには、シートラッグ４の挟持片４ｃの外側位置にシートステー５を当接させ、この状態でシートピン２０をシートカラーの孔１１ａ，シートステーの孔５ａ，シートラッグの孔１７ａ，シートラッグの孔１７ｂ，シートステーの孔５ｂ，シートカラーの孔１１ｂを順次挿通させ、ナット２２に螺合させる。そして、シートピン２０を締め付けることにより、シートラッグ４が締め付けられ、この結果、シートポスト３が固定されることになる。なお、シートカラー６は、シートラッグ４の動きに応じて動くけれども、シートカラー６それ自体はシートポスト３を締め付ける役割を果たすものではなく、あくまでも締め付けの働きを成す要素は、シートラッグ４である。
また、シートピン２０をゆるめてシートポスト３を上方向に移動する際には、シートポスト３が上方向に移動するのに伴って、シートカラー６も、シートラッグ４から抜け落ちる上方向に移動しようとする。しかし、シートカラー６の孔１１ａ，１１ｂには、シートピン２０が回転自在に貫通するねじ無しナット２３が嵌合しているため、シートポスト３からシートカラー６の円筒状基部７の内周面に加えられた上方向の力は、このねじ無しナット２３を介してシートピン２０に伝わる。シートピン２０は、シートラッグ４の孔１７ａ，１７ｂおよびシートステー５の孔５ａ，５ｂを貫通してナット２２に螺合しているため、上方向に移動することはない。このように、シートピン２０に伝わった上方向の力はシートピン２０に吸収されるので、シートピン２０は、シートポスト３を上方向に移動することに伴ってシートカラー４が上方向に抜けてしまうことを防止することができる抜け止めとしての役割をも有している。
【００２６】
こうして、上記構成のシートカラー６をシートラッグ４に装着することにより、シートポスト３が保護されるため、シートポスト３にキズが付かない。従って、腐食の発生を防止でき、締め付けトルクが低下することなくシートポスト３を強固に固定することができる。
【００２７】
更に、上カバー部９及び周面カバー部１０がシートラッグ４を覆っているため、シートラッグ４の塗装が剥がれても、デザイン的に良好な状態を維持できるという効果も奏する。
【００２８】
なお、参考までに述べると、シートポスト３外周面が立パイプ１の内周面と接触することを防止するためには、シートカラー６に代えて、立パイプ１の内周面を下方に向かうに連れて拡径した構造とすることも考えられる。しかし、このような構造は立パイプ１の製造コストの上昇を招くことになる。一方、本発明に係るシートカラー６を用いる場合は、立パイプ１の内径は一様であってよいので、製造コストの上昇を招くこともない。勿論、本発明において、立パイプ１は内径が一様のものに限定されず、拡径した構造の立パイプ１を用いてもよい。
【００２９】
また、上記の例では、シートカラー６は、円筒状基部７の他に、上カバー部９及び周面カバー部１０を有していたが、本発明はこれに限定されず、円筒状基部７と上カバー部９のみの構造のシートカラーであってもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、シートカラーによりシートポストが保護されるため、シートポストにキズが付かない。従って、腐食の発生を防止でき、締め付けトルクの低下を招くこともない。
【００３１】
更に、カバー部がシートラッグを覆っているため、シートラッグの塗装が剥がれても、デザイン的に良好な状態を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシートカラーを備えた自転車の要部斜視図である。
【図２】シートラッグ付近の分解斜視図である。
【図３】シートラッグの斜視図である。
【図４】シートカラーの横断面図である。
【図５】図４のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図６】シートラッグとシートカラーとシートポストそれぞれの嵌合状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１：  立パイプ
２：  サドル
３：  シートポスト
４：  シートラッグ
５：  シートステー
６：  シートカラー
７：  円筒状基部
８：  カバー部
９：  上カバー部
１０：  周面カバー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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