(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を発生する光源（1）と、光源（1）で発生した光を一定方向に反射する反射器（2）と、光源（1）で発生した光と反射器（2）で反射した光の中から赤外線治療に用いる赤外線のみを透過させる赤外線透過フィルタ（3）を有する光源部と、前記光源部に接続し前記光源部で発生した赤外線を導光する導光部（4）を有し、光源部で発生させた赤外線を導光部（4）の出射端から生体に照射して生体を刺激する赤外線治療器において、
前記光源部を覆って塵埃が侵入しないように密閉するケース（11）と、ケース（11）に設けた放熱用のフィン（10）と、フィン（10）に向けて送風し前記光源部を冷却するファン（9）を設けたことを特徴とする、赤外線治療器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、光源で発生した光の中から赤外線のみを取り出して生体に照射し、生体を刺激する赤外線治療器に関するもので、特に光源部の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
赤外線治療器には各種のものがあるが、本発明は、ハロゲンランプ等の光源で発生させた赤外線を導光路で導光して生体に照射するタイプの赤外線治療器に関するものである。
このようなタイプの装置は、例えば特公昭６２−４１７４４や実公平６−２７１７２等に開示されている。
【０００３】
特公昭６２−４１７４４は、光源で発生させた光から可視光線又は赤外線のみをとりだし、直線偏光して生体に照射する、創傷治癒促進を目的とする、光刺激装置に関するものである。図２は特公昭６２−４１７４４の実施例を簡略化して示したものである。装置は、可視光を含む光を発生する例えばハロゲンランプのような光源２１と、光源２１で発生した光を一定方向に揃える反射器２２と、不必要な波長領域の光を濾波する光フィルタ２３と、光を集光するレンズ群２４、この光を直線偏光する偏向素子２５と、光源部を冷却するファン２６と、レンズ群２４と偏向素子２５を収納するハウジング２７と、装置の筐体２８から構成される。ハウジング２７は導光路を兼ねている。図の矢印はファン２６による空気の流れを示す。
【０００４】
一方、実公平６−２７１７２は、光源で発生させた光から赤外線のみをとりだし、光ファイバ導光路で照射部まで導光し、ほぼ平行なビームにした後、直線偏光して生体に照射するようにした赤外線治療器に関するものである。図３は、実公平６−２７１７２の実施例を一部修正して示したものである。この公報の実施例にファン３９や筐体38、防塵用フィルタ40の記載は無いが、本実用新案による実際の装置では使用しているので、ここでは説明のために追加している。また、耐熱ガラス板は省略している。装置は、光を発生するハロゲンランプ（光源）３１と、前記光源３１から発生させた光を一定方向に揃える反射器３２と、発生した光の中の必要な波長帯の光だけを透過させるカラーガラスフィルタ（光フィルタ）３３と、光を光源部から照射部３７に導光する導光部３４と、導光部３４を通過した光を集光するレンズ群３５と、レンズ群３５を通過した光を直線偏光する偏光素子３６と、レンズ群３５と偏光素子３６を収納する照射部３７等から構成される。この公報には記載されていないが、実際の装置では、光源部の温度が高くなるので、ファン３９を用いて光源部を空気冷却している。４０はファン３９で送風される空気の埃を捕る塵埃用フィルタである。３８は装置の筐体であり、図の矢印は冷却用ファン３９による空気の流れを示す。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、光刺激装置の出力が高くなると光源及びその近傍が高温になり、光源の寿命が短くなったり、近傍にある付属品が故障したりする等の不都合が生じる。これを防止するためには、光源部を冷却することが必要になり、通常は、図２や３に示すように、ファンで送風して強制冷却する方法がとられている。
【０００６】
しかしファンで強制冷却する方法では、光源内部に空気中の塵埃も同時に送り込まれ、これが光源や反射板、導光部等に付着し、光の出力が低下したり、光源の寿命を縮めたりしていた。この不都合を少なくするために、図３のように防塵用フィルタ４０を使用しているものもあるが、防塵用フィルタ４０のメッシュサイズよりも小さなゴミは捕捉できないで内部に侵入し、光源部に付着し、光量低下や、光源の寿命短縮につながる。また、防塵用フィルタ４０の表面に埃が付着して目詰まりすると、内部に送風できなくなり、冷却することができなくなるので、光源とその近傍が高温になり、光源やその付属品の寿命が短くなったり、故障が発生したりする等の不都合が生じる。故障の頻度が高いと、メンテナンスに多大の労力を取られ、そのためのコストがかかり、また医療効率が低下することになる。本発明はこのような問題を解決し、光源部を十分に防塵し、かつ冷却し、常に最適な状態で使用できるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この問題を解決するために、光源部をケースで覆って塵埃が侵入しないように密閉し、さらに光源部を覆うケースに放熱用のフィンを設け、これに向かって送風するファンを設けて強制冷却するようにした。
【０００８】
【作用】
光源部をケースで覆うので、塵埃が光源部に侵入し難い。しかも、ケースごと光源部を冷却するので、光源部の温度が上昇しない。
【０００９】
【実施例】
図１は本発明の赤外線治療器の実施例である。図１の１は光源で必要な量の赤外線を発生できるものであればよく、例えばハロゲンランプを使用することができる。２は光源１で発生した光を一定の方向に揃える反射器である。３は赤外線透過フィルタで、所定の波長の赤外線だけを取り出す。本実施例は赤外線治療器であるので赤外線のみをとりだすフィルタを使用すればよい。
【００１０】
４は赤外線を生体に導入するための導光部で、この実施例では光ファイバを用いている。光ファイバを用いると柔軟な導光部を実現することができるので、いろいろな体の部位に赤外線を照射することが簡単にできる。しかし本発明では、導光部４の形状や材質等は問わないので、図２のような筒状のものや、図は例示していないが、ミラーを用いた多関節型の導光路等、どのようなものを用いてもよい。５は光源１から導光部４を固定する固定部7の一端までを覆うカバーで、６は反射器２周辺を覆うカバーで、カバー５とカバー６を結合して光源部をほぼ密閉するケース１１を形成し、光源部に塵埃が侵入できないようにしている。この実施例では、光源１の交換等のメンテナンスを簡単にするためにこのような構成にしたが、カバー６を反射板２と共通化してカバー５と結合するようにしてもよいし、カバー５とカバー６を一体のケースにしてもよい。本発明のケースの目的は、光源部を覆い、内部に塵埃が入り込まないようにすることであり、構造や形状等は問わない。
【００１１】
本実施例では、光で加熱される部分をカバー５で、反射板２の周りをカバー６で、それぞれ覆うようにし、この２つのカバーを結合して光源部をほぼ密閉するケース１１を構成している。このようにすると、カバー６は昇温し難くいため、カバー５を冷却すればよいので、カバー５に放熱用のフィン１０を付け、ファン９で送風して、ケース11を冷却するようにしている。しかし、フィン１０はケース１１に設ければよく、光源部の冷却ができればよく、その付け位置、構造、材質、ファン９の取り付け位置、送風方向等は、装置に適した方法を選べばよい。７は導光部４を光源部に固定する固定部、８はランプ１の電源コート゛である。本実施例では、光源１と、反射器２と、赤外線透過フィルタ３と、導光部４の入光部までをケース１１で覆っている。この実施例では、ファン９でカバー５に送風して空気冷却する例を示している。冷却法が異なればケース１１等の構造も変わる。要するに本発明は、光源部に塵埃が入り込まないようにケース１１で覆い、しかもケース１１で覆った光源部の温度が高くなりすぎないように冷却するものであればよい。
【００１２】
以下に本実施例により、動作を説明する。光源１で発生した光は、直接又は反射板２で反射して導光部４に伝えられる。その途中、光は赤外線透過フィルタ３で不要な光を遮断される。本発明の装置は赤外線治療器であるから赤外線のみを透過させる。この光は導光部４を経由し、図には記載していないが導光部４の端部にある照射部に導光され、照射部から生体に照射され、生体を刺激する。照射部は光を生体に照射する部分で、通常はレンズ群や偏光素子等の光学素子が配置され、必要に応じて光路の調整や偏光等をおこなう。このとき、光源１及びその周囲はケース１１で覆われているので、従来と異なり、塵埃が入り込み難くい。一方、光源部は発生した光によって加熱され、ケース１１も昇温する。そこで、ファン９でケース１１に送風し、ケース１１とその内部の光源部を冷却するようにしている。本実施例は、カバー５は反射器２の端部から導光部固定部7までを覆い、カバー６は反射器２の部分を覆い、カバー５と６とを結合して光源部を覆うケース１１としている。カバー５には放熱性のよい素材を使用し、フィン１０を付けて、この部分にファン９で送風するようにしている。このようにすることで、ケース１１内の温度は効率よく放熱され、光源部は必要以上に昇温しないようにしている。しかしこれは一つの実施例であり、ケース１１は塵埃の侵入をし難くし、光源部の温度があまり上昇しないようにすることができればよい。このためケース１１の構造や材料等、また、冷却法はどのようなものでもよい。本発明により、装置を常に最適な状態で作動させることができるので、従来は問題であった汚れ問題が無くなり、その結果、出力光の量的低下や故障等の問題が発生しない。また、光源部は高温にならないので、故障等の不都合もすくなくなる。その結果、長時間、最適な状態で使用できることになる。さらに、光源部をケース１１で覆ったので、光が漏れることはなく、従来の装置よりも効率よく光を利用できる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明により、光源部を覆って塵埃が侵入できないようにしたので、ランプ等に汚れが付着せず、光出力が低下する等の不都合を防止することができる。また、光源部を冷却するので、異常な高温になることがなく、故障の頻度を減らすことができる。その結果、常に最適の条件で作動させることができるので、部品の寿命を長くすることができ、清掃や修理等のメンテナンスの頻度を減らすことができる。このため、部品の費用を含めて総合的なメンテナンス費用を低減することができ、メンテナンスによる刺激中断も発生しにくくなるので医療効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例である。
【図２】従来の直線偏光光刺激装置の例である。
【図３】従来の直線偏光赤外線治療器の例である。
【符号の説明】
１・・・光源                             ２・・・反射器
３・・・赤外線透過フィルタ               ４・・・導光部
５、６・・・カバー                       ７・・・導光部固定部
８・・・光源の電源コード                 ９・・・ファン
１０・・・フィン                       １１・・・ケース
２１、３１・・・光源             ２２、３２・・・反射器
２３、３３・・・光フィルタ       ２４、３５・・・レンズ群
２５、３６・・・偏向素子         ２６、３９・・・ファン
２７・・・ハウジング             ２８、３８・・・筐体
３４・・・導光部                        ３７・・・照射部
４０・・・塵埃用フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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