(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方ケーブル受容端部と、外壁と、同軸ケーブルを受容するための開口部を前記後方ケーブル受容端部に形成する連続的な内壁とを有しているコネクタ本体であって、連続的な前記内壁が、雌ネジ部分を有しているケーブル係合部と、ロックスリーブ係合部とを含んでおり、雌ネジ部分を有している前記ケーブル係合部が、前記同軸ケーブルの外面にネジ切り可能に係合するように適合されている、前記コネクタ本体と、
軸線方向に移動可能であり、且つ、前記コネクタ本体の前記内壁に形成された前記ロックスリーブ係合部に結合された、ロックスリーブであって、コネクタ内に前記同軸ケーブルをロックするために、後方開位置と前方閉位置との間で移動可能とされる前記ロックスリーブと、
前記コネクタ本体に結合され、前記コネクタ本体内部に配置された後方ケーブル挿通端部を有している環状ポストであって、前記後方ケーブル挿通端部が、前記コネクタ本体が前記同軸ケーブルの外面にネジ切りをする場合に前記同軸ケーブルの端部を貫通するように適合されている、環状ポストと、
を備えていることを特徴とする同軸ケーブルコネクタ。
【請求項２】
前記環状ポストの前記後方ケーブル挿通端部が、前記同軸ケーブルを貫通容易とするためにシャープエッジを形成していることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタ本体内部において、雌ネジ部分を有している前記ケーブル係合部と前記ロックスリーブ係合部との間に配置され、前記ロックスリーブと前記コネクタ本体との間で圧縮され前記同軸ケーブルの外面を把持する際に、径方向且つ内方に膨出する環状圧縮ガスケットをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項４】
前記ロックスリーブが、雄ネジ部分を含み、
前記コネクタ本体の前記内壁に設けられた前記ロックスリーブ係合部には、前記ロックスリーブが前記コネクタ本体内で軸線方向に移動可能とするために、前記ロックスリーブの前記雄ネジ部分と協働するための雌ネジ部分が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項５】
前記ロックスリーブと、前記コネクタ本体の前記内壁に設けられた前記ロックスリーブ係合部とは、前記ロックスリーブを前記コネクタ本体に結合するための協働構造を含み、
前記協働構造は、前記ロックスリーブが前記前方ロック位置にある場合に前記ロックスリーブの軸線方向後方への移動を防止することを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項６】
前記協働構造は、前記コネクタ本体及び前記ロックスリーブのいずれか一方に形成された凹所と、その他方に形成された凸所とを備え、
前記凹所及び前記凸所は、前記ロックスリーブが前記前方ロック位置にある場合に前記ロックスリーブの軸線方向後方への移動を防止するために、対向するロック面を含んでいることを特徴とする請求項５に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項７】
前記コネクタ本体及び前記環状ポストが、前記環状ポストが前記コネクタ本体内でスナップ嵌合により結合可能とされるための協働構造を含み、
前記協働構造が、前記環状ポストの前記コネクタ本体に対する軸線方向前方への移動を防止することを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項８】
前記協働する構造は、前記コネクタ本体及び前記環状ポストのうちいずれか一方に形成された凹所と、その他方に形成された凸所とを備え、
前記凹所及び前記凸所が、前記環状ポストの前記コネクタ本体に対する軸線方向前方への移動を防止するために、対向するロック面を含んでいることを特徴とする請求項７に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項９】
前記環状ポストが、前記環状ポストの中心に配置された端子ピンを含み、
前記端子ピンは、前記同軸コネクタの中心導体を受容するために、中心ボアを有している後方端部を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項１０】
前記端子ピンの前記後方端部が、前記中心導体と前記同軸ケーブルの周囲絶縁部との間に前記端子ピンを貫通可能とするために、シャープエッジで終端していることを特徴とする請求項９に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項１１】
同軸ケーブルのすべての構成部品が同一平面で終端するように、前記同軸ケーブルの端部を直角に切断するステップと、
コネクタ本体の連続的な内壁に形成された雌ネジ面が被覆の外面にネジ切り可能に係合するように、前記同軸ケーブルの直角な端部でコネクタの前記コネクタ本体を回転させるステップであって、前記コネクタ本体が前記同軸ケーブルの前記直角な端部で回転された場合に、前記コネクタ本体内部に配置された環状ポストが前記同軸ケーブルの前記直角な端部に貫通されるステップと、
前記コネクタ内で前記同軸ケーブルをロックするために、ロックスリーブを前記コネクタ本体内部に向かって軸線方向に移動させるステップであって、前記ロックスリーブが前記コネクタ本体の連続的な前記内壁に設けられたロックスリーブ係合部に係合するステップと、
を備えていることを特徴とする、コネクタ内で同軸ケーブルを終端させる方法。
【請求項１２】
前記環状ポストが前記同軸ケーブルの前記直角端部を貫通している場合には、前記環状ポストの内部端子ピンを、前記同軸ケーブルコネクタの中心導体と係合させるステップを備えていることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記環状ポストが前記同軸ケーブルの前記直角端部を貫通した場合には、前記環状ポストの前記内部端子ピンの後方シャープエッジを利用して、前記同軸ケーブルの心線絶縁体から前記同軸ケーブルの前記中心導体を分離するステップをさらに備えていることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記軸線方向に移動させるステップの間に、前記ロックスリーブによって圧縮ガスケットを圧縮し、これにより、前記圧縮ガスケットが前記同軸ケーブルを把持するために径方向内側に膨出するステップを備えており、
前記圧縮ガスケットが、前記コネクタ本体内部において、雌ネジ部分を有しているケーブル係合部と、前記内壁に設けられた前記ロックスリーブ係合部との間に配置されていることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
コネクタ内で同軸ケーブルを終端処理するための方法であって、
前記同軸ケーブルの中心導体の長さが前記同軸ケーブルの端部から所定距離で延在するように、前記同軸ケーブルの端部をカットするステップと、
コネクタ本体の連続的な内壁に設けられ且つ雌ネジ部分を有しているケーブル係合部が被覆の外面とネジ切り可能に係合するように、前記同軸ケーブルの端部で前記コネクタの前記コネクタ本体を回転させ、前記コネクタ本体が前記同軸ケーブルの端部で回転された場合に、前記コネクタ本体内部に配置された環状ポストが前記同軸ケーブルの端部を貫通するステップと、
前記コネクタ内に前記同軸ケーブルをロックするために、ロックスリーブを前記コネクタ本体内部に向かって軸線方向に移動させるステップであって、前記ロックスリーブが、前記コネクタ本体の連続的な前記内壁に設けられた前記ロックスリーブ係合部に係合するステップと、
を備えていることを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記軸線方向移動のステップの際に、前記ロックスリーブで圧縮ガスケットを圧縮し、これにより、前記圧縮ガスケットを径方向且つ内方に膨出させるステップをさらに備えており、
前記圧縮ガスケットが、前記コネクタ内部において、雄ネジ部分を有している前記ケーブル係合部と前記ロックスリーブ係合部との間に配置されていることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
雌ネジ部分を有している前記ケーブル係合部と、前記コネクタ本体の連続的な前記内壁に設けられた前記ロックスリーブ係合部とが、軸線方向及び径方向において互いに対して固定されていることを特徴とする請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
【請求項１８】
雌ネジ部分を有している前記ケーブル係合部と、前記コネクタ本体の連続的な前記内壁に設けられた前記ロックスリーブ係合部とが、前記ロックスリーブを軸線方向に移動させるステップの間において、軸線方向及び径方向において互いに対して固定された状態を維持していることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
雌ネジ部分を有している前記ケーブル係合部と、前記コネクタ本体の連続的な前記内壁に設けられた前記ロックスリーブ係合部とが、前記ロックスリーブを軸線方向に移動させるステップの間において、軸線方向及び径方向において互いに対して固定された状態を維持していることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願についての記載］
本出願は、２００５年１０月２０日に出願された米国特許仮出願第６０／７２８，４９４号明細書の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、一般に同軸ケーブルを終端処理するためのコネクタに関する。より詳しくは、本発明は、同軸ケーブルの端末処理を必要としない取付方法を具備する同軸ケーブルコネクタに関する。
【背景技術】
【０００３】
様々な電子装置（例えば、テレビ、ラジオ、それらに類するもの）にケーブルを接続するために同軸ケーブルを終端処理するようにコネクタを利用することは、長い間知られている。従来技術の同軸コネクタは、一般に、同軸ケーブルを収容するために環状カラーを有しているコネクタ本体と、コネクタを外部装置に機械的に取り付ける装置を設けるために回転可能にカラーに結合されている環状ナットと、カラーとナットとの間に挿入されている環状ポストと、を含んでいる。弾性的な密閉材であるＯリングも、ナットの回転可能とされる結合部でカラーとナットとの間に位置決めされて、前記結合部で防水シール機能を果たす。カラーは、挿通された同軸ケーブルを挿通可能に受容するためにケーブル受容端部を含んでいる。コネクタ本体に対向する端部には、内部にねじ加工された端部を有しているナットを備えており、これにより、本体の外部装置への螺合を可能としている。
【０００４】
このタイプの同軸コネクタは、ロックスリーブをさらに含み、ケーブルを同軸コネクタのコネクタ本体に固定する。ロックスリーブは、一般的に弾性的なプラスチック材から形成されるが、コネクタ本体に同軸コネクタを固定するためにコネクタ本体に固定可能とされている。この点においては、コネクタ本体は、一般的にロックスリーブと協働するように係合する幾つかの構造体の形状を含んでいる。そのような構造体は、コネクタ本体の内環状面上に形成された１つ以上の凹所又は戻り止めを含んでいる。前記コネクタ本体は、スリーブの外面上に形成され、且つ、協働する構造体と係合している。このタイプの同軸ケーブルコネクタは、特許文献１に図示され記載されている。
【０００５】
従来の同軸ケーブルは、一般的に絶縁部に囲まれている中心導体を含んでいる。導電性箔が絶縁部周囲に配置されている。さらには、網組み導電性遮蔽材が前記箔でカバーされた絶縁部を囲んでいる。外部絶縁性被覆が前記遮蔽材を囲んでいる。終端処理するための同軸ケーブルを準備するために、外部被覆が引き剥がされ、網組み導電性遮蔽材がある程度露出される。露出された導電性遮蔽材は、被覆の周囲に折り返される。導電性箔によってカバーされている絶縁部の一部は、被覆内部から外方に延伸している。さらには、中心導体はある程度、絶縁部内部から外方に延伸している。同軸ケーブルに組み立てる際に、環状ポストが、箔で覆われた絶縁体と導電性遮蔽材との間に挿入される。
【０００６】
言うまでもなく、コネクタに挿入するために同軸ケーブル端部を処理するプロセスは多少なりとも技量を必要とし、結構な時間を要する作業である。従来の同軸コネクタに関するさらなる問題は、適切にコネクタを被覆された同軸ケーブルに取り付けるために、被覆された同軸ケーブルを環状ポストの鉤状部を越えるように押し込む作業は、非常に大きな力を要することである。従来技術における組立の際には、ケーブルは、鉤状部を有する前記ポストが前記箔と前記網組との間に押し込まれた場合に曲げられ、電気的且つ機械的な接続が不十分となる場合がある。従って、処理プロセスにおける誤作業によって、コネクタ組立が不完全なものとなる。
【０００７】
従って、同軸ケーブル端部の処理を必要としない同軸ケーブルを提供することが望ましい。特に、ケーブルが簡単且つきれいに切断され、同軸ケーブルに組み付けられることができる同軸ケーブルを提供することが望ましい。遮蔽された同軸ケーブルに環状ポストを押し込むために過度な力を必要とせず、この遮蔽された同軸ケーブルの折れ曲がりを防止する同軸ケーブルを提供することがさらに望ましい。
【特許文献１】米国特許第６，５３０，８０７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、同軸ケーブルを終端処理するための同軸ケーブルを提供することである。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、同軸ケーブルの端部を処理する必要がない同軸ケーブルコネクタを提供することである。
【００１０】
前記目的及び他の目的を効果的に実現するために、本発明は、同軸ケーブルコネクタを提供する。本発明のコネクタは、一般にコネクタ本体と、該コネクタ本体に結合されている環状ポストとを含んでいる。コネクタ本体は、後方ケーブル受容端部と、前記後方ケーブル受容端部内に形成された内部ネジ面とを有している。前記内部ネジ面は、同軸ケーブルの外面とネジ切り可能に係合するように適合されている。環状ポストは、前記コネクタ本体内部に配置された後方ケーブル挿通端部を有している。前記コネクタ本部が前記同軸ケーブルの外面上にネジ加工されている場合には、前記コネクタ本部は、前記同軸ケーブルの端部を貫通するように適合されたシャープエッジを形成していることが望ましい。
【００１１】
好ましい実施例においては、コネクタは、該コネクタ内にケーブルをロックするために、コネクタ本体の後方ケーブル受容端部に結合されている、軸線方向に移動可能なロックスリーブを含んでいる。前記コネクタは、前記ロックスリーブと前記コネクタ本体との間に配置された環状圧縮ガスケットを含んでいることがさらに望ましい。前記コネクタ本体は、前記同軸ケーブルの外面を把持するために前記ロックスリーブと前記コネクタ本体との間で圧縮する際に、径方向且つ内方に膨出している。前記ロックスリーブは、ネジ加工された外面を含んでいることが望ましい。そして、前記コネクタ本体は、前記ロックスリーブが前記コネクタ本体内で軸線方向に容易に移動可能とするために、前記ロックスリーブのネジ加工された外面と協働する、内部にネジ加工されたスリーブ係合面を含んでいることがさらに望ましい。
【００１２】
本発明のコネクタは、環状ポストの中心に配置された端子ピンを有している前記環状ポストをさらに含んでいる。前記端子ピンは、前記端子ピン上に形成された中心ボアを有する後方端部を含んでいる。前記ピンの前記後方端部は、同軸ケーブルの中心導体と外周絶縁部（a surrounding insulator portion）との間で前記ピンを容易に貫通可能とするシャープエッジで終端することが望ましい。
【００１３】
本発明は、コネクタ内に同軸ケーブルを終端処理するための方法を含んでいる。前記方法は、一般に同軸ケーブルの端部を直角にカットするステップ、すなわち、前記同軸ケーブルの中心導体の長さを前記同軸ケーブルから外方に所定距離で延在するようなステップと、コネクタ本体のネジ加工された内面が前記被覆の外面とネジ切り可能に係合するように前記同軸ケーブルの端部上でコネクタ本体を回転させるステップと、を含んでいる。ケーブル上でコネクタ本体を回転させることによって、コネクタ本体内部に配置された環状ポストがケーブル端部を貫通することも可能となる。
【００１４】
前記方法の好ましい実施例は、コネクタ内にケーブルをロックするために、ロックスリーブをコネクタ本体内部で軸線方向に移動させるステップを含んでいる。ロックスリーブを軸線方向に移動させることによって、圧縮ガスケットを圧縮可能となり、これにより、圧縮ガスケットがケーブルを把持するように径方向且つ内方に膨出する。
【００１５】
本発明の効果として、コネクタに組み付ける前に同軸ケーブル端部を処理するために必要とされる時間が、完全になくならないまでも、劇的に短縮される。
【００１６】
本発明における他の実施例、目的、特徴及び利点と同様に、同軸コネクタの好ましい形態は、添付図面と併せて査読することによって、図示される実施例についての以下の詳細説明から明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
初めに図１及び図２を参照すると、本発明における同軸コネクタ１０が表わされている。コネクタ１０は、一般に３つの構成要素、すなわち、コネクタ本体１２、環状ポスト１４、及び回転可能なナット１６を含んでいる。コネクタ１０は、ケーブルのコネクタへの固定を補助するために、軸線方向に移動可能とされるロックスリーブ１８を含んでいることがさらに望ましい。このことは、以下にさらに詳細に説明される。コネクタ本体１２及び環状ポスト１４は、一構成要素として一体化されることが可能であり、及び／又は、回転可能なナット１６以外の他の固定手段が利用される場合もある。
【００１８】
コネクタ本体１２は、細長い略円筒状部材とされる。このコネクタ本体は、コストを最小に抑えるためにプラスチックから作られる。代替的には、コネクタ本体１２は、金属又はこれに類するものから作られ得る。コネクタ本体１２は、環状ポスト１４とナット１６とに結合された前方端部２０を有している。さらには、このコネクタ本体は、同軸ケーブルの端部を挿通可能に受容するための受容端部２２を有している。この点においては、コネクタ本体１２の前方端部２０が、スナップ式係合状態で環状ポスト１４の拡開部４６を受容するために内部溝又は凹所３５を含んでいることが望ましい。前記環状ポストの拡開部４６は、単に前記環状ポストの傾斜フランジ部２８の前方終端部とすることができる。さもなければ、専用突起部が、内部溝３５内部に案内するために環状ポスト１４上に形成され得る。一方の場合には、拡開部４６及び溝部３５は、対向するロック面を含んでいる。このロック面は、一旦係合された場合に、環状ポスト１４がコネクタ本体１２に対して前方へ軸線方向に移動することを防止する。
【００１９】
環状ポスト１４は、ナット１６をコネクタ本体１２に固定するために設けられているフランジ基部２４をさらに含んでいる。特に、環状ポスト１４のフランジ基部２４を受容するために、環状ポストが溝部又は空隙４８を受容している状態で、ナット１６が形成されている。組立の際に、環状ポスト１４は、フランジ基部２４がナットの空隙４８を受容するポスト内部に受容されるように、最初にナット１６に滑入される。その後、前記環状ポストの拡開部又は突起部４６が前記コネクタ本体の内部溝部３５にスナップ式に係合されるまで、環状ポスト１４の後方端部は、把持されるナット１６及び前記環状ポストの前方端部と共に、コネクタ本体１２の前方端部２０に挿通される。このようにして、環状ポスト１４及びナット１６は、コネクタ本体１２に保持されている。
【００２０】
ナット１６は任意の形状（例えば、六角ナット、ローレットナット、蝶ナット、又は任意の他の取付手段）でも良い。そして、ナット１６は、コネクタ１０を外部装置に機械的に取付可能とするために、ポスト１４に回転可能に結合されている。ナット１６は、内部に送りネジが設けられている延伸部３２を含んでいる。該延伸部は、コネクタ１０の外部装置に対する螺合装置となる。弾性的な密封部材であるＯリング３４は、ナットの回転可能な結合部でコネクタ本体１２、ポスト１４及びナット１６の間に位置決めされて、前記結合部で防水機能を発揮する。
【００２１】
対向する後方ケーブル受容端部２２は、以下にさらに詳細に説明するように、前記同軸ケーブルの外部被覆をネジ切り可能に係合するために、内部にネジ加工されたケーブル係合面２１を形成している。ケーブル係合面２１の内部ネジ部の直径は、コネクタ１０が固定されるように適合されるように、前記同軸ケーブルの外径よりも僅かに小さい。
【００２２】
また、前記コネクタ本体の最後方端部で、コネクタ本体１２のケーブル受容端部２２が、ロックスリーブ１８を係合するために内部スリーブ係合面２３を形成していることがさらに望ましい。このことについては、以下に詳述する。内部スリーブ係合面２３は、スリーブ１８と単純に摩擦係合し該スリーブを固定するように適合されている。さもなければ、この内部スリーブ係合面には、スリーブ１８上に設けられた対応する構造物と協働する構造物（例えば、戻り止め、溝、又は突起）が設けられている。そのような構造物は、同一特許出願人の特許文献１に開示されており、特許文献１の明細書は、参照することによって本明細書に組み込まれている。
【００２３】
しかしながら、好ましい実施例においては、内部スリーブ係合面２３は、後方突起部（a rearward raised protrusion）３９及び内部ネジ面４１の組合せによって形成されている。コネクタ本体１２の後方突起部３９は軸線方向且つ内方に延在し、ロックスリーブが前方ロック位置にある場合には、ロックスリーブ１８内に形成された溝部４３に受容されている。このことについては、以下に詳述する。同時に、前記コネクタ本体のスリーブ係合面２３の内部ネジ面４１は、ロックスリーブ１８上に形成された外部ネジ面４５と結合している。スリーブ係合面２３の内部ネジ面４１の直径は、ケーブルが前記内部スリーブ係合面を通じて前記同軸ケーブル係合面の内部ネジに挿通されるように、ケーブル係合面２１の直径よりも大きい。
【００２４】
環状ポスト１４に注目すると、この環状ポストは、コネクタ本体１２内部を延伸している、環状且つ管状の延伸部２６を含んでいる。管状延伸部２６の遠位端は、前記コネクタ本体の内径に抗して同軸ケーブルの外被膜を圧縮し前記コネクタ内部に前記同軸ケーブルを固定するために、前方方向で径方向且つ外方に延在している傾斜フランジ部２８を含んでいることが望ましい。傾斜フランジ部２８は、シャープエッジ３０内の環状ポスト１４の後方遠位端で終端されていることが望ましい。このことは、以下に詳述するように、組み立て作業の際に金属箔を前記同軸ケーブルの金属遮蔽材から分離することを容易にする。環状ポスト１４の傾斜フランジ部２８及びコネクタ本体１２は、挿通された同軸ケーブルの被覆及び遮蔽材を収容するために、環状チャンバ３１を形成する。
【００２５】
本発明は、特に一体化された端子ピンを有している同軸コネクタに適しているが、他のタイプのコネクタでの利用も十分に考慮されている。一体ピン型コネクタにおいては、環状ポスト１４は、該環状ポストの中央に配置され、且つケーブルの中心導体を受容するために前記環状ポストの後方遠位端に形成された中心ボア（central bore）２７を有している内部ピン２５をさらに含んでいる。内部ピン２５は、中心ボア２７を囲んでいるシャープエッジ３３内の後方遠位端で終端されている。内部ピン２５の後方シャープエッジ３３によって、前記中心導体を心線絶縁体（the core insulator）から容易に分離させることができる。このことは、以下に詳述する。環状ポスト１４は、前記環状ポスト内部で軸中心の向きに内部ピン２５を指示するために、前記環状ポスト内部に固定されている環状絶縁体２９をさらに含んでいる。
【００２６】
ロックスリーブ１８及びナット１６の内端部にネジ加工された延伸部３２は、コネクタ１０の対向する端部を形成している。ロックスリーブ１８は、後方ケーブル受容端部３６及び対向する前方コネクタ挿通端部３８を有している略管状部材とされる。この前方コネクタ挿通端部は、コネクタ本体１２の内面２３に移動可能に結合している。上述の通り、スリーブ１８の前方端部３８は、円筒状コネクタ本体との外部係合面３７を含んでいる。この外部係合面は、コネクタ本体１２の後方端部２２に形成された内部スリーブ係合面２３と係合する。また、上述の通り、前記ロックスリーブの外部係合面３７は、コネクタ本体１２の内部係合面２３上に形成された構造体と協働する構造体を含んでいる。好ましい実施例においては、スリーブ１８の外部係合面３７は、突起部３９及びコネクタ本体１２の内部係合面２３に形成された内部ネジ部４１とそれぞれ協働する溝４３及び外部ネジ部４５によって形成される。
【００２７】
当該実施例においては、ロックスリーブ１８は、前記ロックスリーブを回転させることによって、前方方向においてコネクタ本体１２に向かって軸線方向且つ内方に移動させることができるので、ロックナット又は圧縮ユニットと呼ぶこともできる。従って、ロックスリーブ１８は、図１に表わす第１の“開”位置からナット１６に向かって、さらに前方に向かって図２に表わす第２の“閉”位置に移動可能とされる。ロックスリーブ１８は、前記コネクタ本体の突起部３９が前記ロックスリーブ内に形成された溝４３に係止されるまで、前記ロックスリーブを回転させることによって、前方にコネクタ本体１２内部に移動可能とされる。このように容易に前方移動させ、後方移動を防止するために、コネクタ本体１２の突起部３９は、前方に面している垂直壁４７及び後方に面している面取壁４９を含んでいる。
【００２８】
ロックスリーブ１８は、後方ケーブル受容端部３６で溝４３近傍に配置されたフランジヘッド部４２を含んでいることがさらに望ましい。ヘッド部４２の外径は、コネクタ本体１２の内部スリーブ係合面２３の直径よりも大きく、前方に面している垂直壁４４を含んでいる。この垂直壁は、スリーブ１８の前記コネクタ本体へのさらなる挿通を防止しない前記コネクタ本体の後方端部２２に対する当接面とされる。
【００２９】
ケーブルは磁力をさらに高めるために、本発明のコネクタは、ロックスリーブ１８の前方端部３８とコネクタ本体１２との間に配置された環状圧縮ガスケット４０を含んでいることがさらに望ましい。特に、圧縮ガスケット４０は、ケーブル係合面２１とスリーブ係合面２３との間でコネクタ本体１２の後方端部２２内部に位置決めされていることが望ましい。圧縮ガスケット４０は、矢印Ａに沿って軸線方向にロックスリーブ１８によって圧縮されている場合には、径方向且つ内方に延在しているように構成されている。このように圧縮ガスケット４０が径方向且つ内方に延在していることにより、コネクタ内部に挿通されたケーブルの外面がケーブルをコネクタにさらに固定する。次いで、圧縮ガスケット４０は、冗長的な密封部となり、水又は他の混入物質がコネクタ組立体１０に進入することを防止する。この点においては、圧縮ガスケット４０は、弾性的なＯリング型の材料（例えば、ゴム弾性体又はそれに類するもの）から作られることが望ましい。
【００３０】
本発明のコネクタ１０は、図１に表わす組立状態で供給される。スリーブ１８及び圧縮ガスケット４０は、同軸ケーブルを受容するようにコネクタ本体１２と共に組み立てられる。そのような組み立てられた状態においては、以下の詳述するように、同軸ケーブルは、スリーブ１８の後方ケーブル受容端部３６を通じて挿通される。組立状態においても、ロックスリーブ１８及び圧縮ガスケット４０は、コネクタ本体１２から取り外すことができるが、必要に応じて再度取り付けることもできる。
【００３１】
スリーブ１８はコネクタ１０の残り部分から分離した状態で設けられ、前記ロックスリーブが同軸ケーブルの端部上方を滑動され、同軸ケーブルが、スリーブ１８によって妨げられていない、コネクタ本体１２のケーブル受容端部２２に直接挿通されることに留意すべきである。その後、スリーブ１８がコネクタ本体１２に取り付けられ、前記第１の位置から、コネクタ内部にケーブルをロックする第２の位置に移動可能とされる。
【００３２】
上記においてはコネクタ１０の構成要素を詳細に説明してきたが、図３を参照して、同軸ケーブルを終端処理する際におけるコネクタの利用を説明する。同軸ケーブル６０は、胴又はそれに類する導電材料により形成された内部導体６２を含んでいる。適合可能な絶縁プラスチックから形成された絶縁体６４は、内部導体６２の周囲に延在している。金属箔６６は、絶縁体６４全体を覆うように配置されている。さらには、金属遮蔽材６８は、絶縁体を覆っている金属箔の周囲を囲むように位置決めされている。外部絶縁被覆７０は、金属遮蔽材６８をカバーしている。
【００３３】
本発明は、ケーブル端部の処理を不要とするものである。特に、本発明は、一体ピン２５を有しているコネクタ１０に組み込まれている。本発明においては、きれいに直角にカットするか、又はバリをカットして、ケーブルのすべての構成要素を同一の略垂直壁で終端処理するために、単にケーブル６０の端部を必要とし、被覆７０を引き剥がし遮蔽材６８をある程度露出して、その後、被覆の外側に折り返すことは特に必要としない。その後、ケーブル６０の直角端部は、ケーブル被覆７０がネジ加工された内部ケーブル係合面２１に接触するように、コネクタ本体１２に挿通される。ケーブル６０及びコネクタ本体１２は、ケーブル係合面２１のネジ部が前記同軸ケーブルの外部被覆に噛み込むように、互いに関して対向して回転されるか、又は捻転される。
【００３４】
コネクタ本体１２はケーブル６０にネジ切りをする（threaded）ので、ケーブルはコネクタ本体に向かってさらに前方に進む。環状ポスト１４のシャープエッジ３０は、ケーブルの金属箔６６と金属遮蔽材６８との間に侵入する。このねじ切り運動（threading motion）の際に、一体ピン２５のシャープエッジ３３は、前記中心導体が一体ピン２５の中心ボア２７内に位置するように、ケーブル６０の中心導体６２と絶縁体６４との間に侵入する。被覆７０が環状ポスト１４と前記コネクタ本体との間にある環状チャンバ３１を完全に充填するまで、コネクタ本体１２がケーブル６０にネジ切りをし続け、これにより、前記コネクタ本体に関して軸線方向にさらに移動することを防止する。
【００３５】
コネクタ本体１２とケーブル６０との間におけるネジ切り運動は、ケーブル端部を環状ポスト１４と係合させるという点において、機械的利点を有している。その結果として、ケーブル６０をコネクタ１０に挿通するために必要とされる力は、これに関連して同軸ケーブルを折り曲げる可能性を伴うが、従来の同軸ケーブルコネクタと比較して非常に低減される。
【００３６】
一旦、ケーブル６０がコネクタ本体１２に完全に挿通されると、ロックスリーブ１８は前記コネクタ本体のケーブル受容端部２２に挿通される。そして、前記ロックスリーブがまだ所定の位置にない場合には、図１に表わす前記第１の位置から軸線方向で矢印方向Ａの前方へ移動される。このことは、適切な圧縮工具を用いることにより、又は、好ましい実施例の場合には単にスリーブ１８を前方へねじ切ることにより、達成される。
【００３７】
スリーブ１８は軸線方向前方へ移動されるので、前記コネクタ内部に前記同軸ケーブルをさらに固定するために、該スリーブは前記同軸ケーブルの外部被覆７０に作用する圧縮力を付加的に提供する。上述の通り、好ましい実施例においては、ロックスリーブ１８は、前記コネクタ本体内部配置された圧縮ガスケット４０に抗して作用する。この圧縮ガスケットは、ケーブル被覆７０に径方向圧縮力を作用させ、コネクタ１０の内部にケーブル６０をさらに固定するために、内方に膨出する。
【００３８】
上述の通り、図４に表わすように、本発明は、一体ピンを利用しない同軸ケーブルコネクタ１０ａにも組み込まれる。図４に表わす同軸ケーブルコネクタ１０ａは、一体ピン２５及び環状絶縁体２９が環状ポスト１４から取り外されている点を除いて、図１〜図３に表わすコネクタ１０と同一である。図４に表わすコネクタ１０ａの利用方法も、同軸ケーブル６０の準備における僅かな変化を除いてコネクタ１０と同一である。特に前記同軸ケーブルの中心導体６２の適切な長さは、図１〜図３に関する上述の説明の通り、前記同軸ケーブルを一体ピンを有していないコネクタ１０ａに組み込むためには、単にケーブル６０の端部を直角にカットするだけではなく、前記同軸ケーブルの端部を越えて延在する長さでなくてはならない。
【００３９】
従って、ケーブル６０のコネクタ１０ａへの挿入は、コネクタ１０の場合と同様である。そして、被覆が前記コネクタ本体と環状ポスト１４との間に形成された環状チャンバ３１内部に完全に留まるまで、コネクタ本体１２が前記同軸ケーブルの外部被覆７０にネジ切りをする。コネクタ本体１２がケーブル６０にネジ切りをするので、環状ポスト１４のシャープエッジ３０は、前記同軸ケーブルの金属遮蔽材６８から金属箔６６を分離させる。しかしながら、ケーブル６０の中心導体６２は一体ピン内部に案内されず、ナット１６内部に向かって前方に延在し、ナット１６を越えている。
【００４０】
本発明の効果は、単にケーブル端部を直角にカットする以外の処理を必要とせず、同軸ケーブルを図１〜図３に表わすコネクタに組み込み可能とされることにある。当該実施例における同軸ケーブルコネクタは、コネクタの組立前にケーブル端部を処理する必要がない。環状ポスト及び端子ピンの両方にシャープエッジがある。コネクタがケーブルにネジ切りをした場合には、前記環状ポスト及び前記端子ピンが前記同軸ケーブルに食い込んで、ケーブルの外部導体及び中央導体それぞれに接触する。
【００４１】
代替的には、図４に表わすようなコネクタにおいては、同軸ケーブルは、従来の同軸ケーブルコネクタと比較して最小限度の準備で組み立てられ得る。ここで、ケーブル端部を直角にカットするだけではなく、ケーブルの中心導体の適切な長さはケーブル端部を超えて延在する長さとされる。当該実施例においては、前記環状ポストにのみシャープエッジがある。コネクタがケーブルにネジ切りをする場合には、前記環状ポストがケーブルに食い込む。
【００４２】
両実施例においては、コネクタ本体は、ケーブルをコネクタに引き込むことにより、ケーブル被覆全体に亘りネジ切りを行なう。コネクタが完全にケーブルにネジ切りをした後に、コネクタの後面で圧縮ナットが締められることが望ましい。コネクタ後面にネジ切りをした場合には、圧縮ナットは、水がコネクタ後面で進入しないように密閉するガスケットを圧縮する。
【００４３】
本発明の図示された実施例は本明細書において添付図面を参照して説明されたが、この添付図面に限定される訳ではないことに留意すべきである。さらには、様々な変化及び改良が当業者によって創作されるが、本発明の技術的範囲又は技術的思想を逸脱するものではないことに留意すべきである。
【００４４】
前述の説明及び図示された構造を様々に変化させることができることは、当業者にとって明らかである。従って、特に開示された本発明の技術的範囲は特許請求項範囲において明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】開位置にある、本発明における同軸ケーブルコネクタの断面図である。
【図２】閉位置にある、図１に表わすコネクタの断面図である。
【図３】閉位置にある、図１に表わすコネクタにケーブルが固定されている場合の、前記コネクタの断面図である。
【図４】閉位置にある、本発明における他の実施例の同軸ケーブルコネクタにケーブルが固定されている場合の、前記コネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  コネクタ
１２  コネクタ本体
１４  環状ポスト
１６  ナット
１８  ロックスリーブ
２３  スリーブ係合面
３０  シャープエッジ
４０  圧縮ガスケット
４１  内部ネジ面
４５  外部ネジ面
６０  同軸ケーブル
６２  中心導体
６６  金属箔
６８  金属遮蔽材
７０  被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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