(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆電話回線を用いた電話通信とインターネットを用いた電話通信とを切り替える切替装置を介して、公衆電話回線またはインターネットによる電話通信を無線により行う移動機であって、
公衆電話回線を用いた電話通信を行っている際には、該公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが第１の基準値または該第１の基準値よりも小さな第２の基準値を下回っているか否かを判定し、インターネットを用いた電話通信を行っている際には、前記無線通信レベルが第３の基準値を上回っているか否かを判定する無線通信レベル判定手段と、
前記無線通信レベルが前記第１の基準値を下回っていると前記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、当該移動機の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記位置情報取得手段により取得された位置情報を、無線ＬＡＮスポットの設置位置に関連付けられた該無線ＬＡＮスポットに接続するための無線ＬＡＮスポット情報を格納するネットワークサーバに送信する送信手段と、
前記送信手段により送信された位置情報に応じて前記ネットワークサーバから送信された前記無線ＬＡＮスポット情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記無線ＬＡＮスポット情報に基づいて、該無線ＬＡＮスポット情報に係る無線ＬＡＮスポットに対し無線ＬＡＮ接続を行う無線ＬＡＮ接続手段と、
前記無線通信レベルが前記第２の基準値を下回っていると前記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、前記無線ＬＡＮ接続手段により無線ＬＡＮ接続された無線ＬＡＮスポットを介してインターネットを用いた電話通信の呼を前記切替装置との間に確立し、前記無線通信レベルが前記第３の基準値を上回っていると前記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、前記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立する呼確立手段と、
前記切替装置との間にインターネットを用いた電話通信の呼が前記呼確立手段により確立された後に前記切替装置を介してインターネットを用いた電話通信を行うと共に、前記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼が前記呼確立手段により確立された後に前記切替装置を介して公衆電話回線を用いた電話通信を行う通信手段と
を備え、
前記通信手段は、前記切替装置との間にインターネットまたは公衆電話回線を用いた電話通信の呼が確立された後に、電話通信の切り替え指示を前記切替装置に送信する切り替え指示手段を有する
ことを特徴とする移動機。
【請求項２】
前記無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための接続情報を、前記無線ＬＡＮスポット毎にインデックスを付してメモリに格納する記憶手段を更に備え、
前記無線ＬＡＮスポット情報は、前記接続情報に付されたインデックスと同一のインデックスが付された情報であり、
前記無線ＬＡＮ接続手段は、前記ネットワークサーバから送信された前記無線ＬＡＮスポット情報に対応する前記接続情報を前記インデックスに基づいて検索し、該検索した接続情報に基づいて無線ＬＡＮ接続を行う、ことを特徴とする請求項１に記載の移動機。
【請求項３】
公衆電話回線を用いた電話通信を無線により行えると共に、インターネットを用いた電話通信を、無線ＬＡＮスポットを介して無線により行える移動機と、
前記移動機と通信可能であり、無線ＬＡＮスポットの設置位置に関連付けられた該無線ＬＡＮスポットに接続するための無線ＬＡＮスポット情報をメモリ内に格納するネットワークサーバと、
公衆電話回線を用いた電話通信とインターネットを用いた電話通信とを切り替える機能を有しており、前記移動機からの電話通信を中継する切替装置と
を備え、
前記移動機は、
公衆電話回線を用いた電話通信を行っている際には、該公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが第１の基準値または該第１の基準値よりも小さな第２の基準値を下回っているか否かを判定し、インターネットを用いた電話通信を行っている際には、前記無線通信レベルが第３の基準値を上回っているか否かを判定する無線通信レベル判定手段と、
前記無線通信レベルが前記第１の基準値を下回っていると前記無線通信レベル判定手段により判定された場合に、当該移動機の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記位置情報取得手段により取得された位置情報を、前記ネットワークサーバに送信する送信手段と、
前記送信手段により送信された位置情報に応じて前記ネットワークサーバから送信された前記無線ＬＡＮスポット情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記無線ＬＡＮスポット情報に基づいて、該無線ＬＡＮスポット情報に係る無線ＬＡＮスポットに対し無線ＬＡＮ接続を行う無線ＬＡＮ接続手段と、
前記無線通信レベルが前記第２の基準値を下回っていると前記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、前記無線ＬＡＮ接続手段により無線ＬＡＮ接続された無線ＬＡＮスポットを介してインターネットを用いた電話通信の呼を前記切替装置との間に確立し、前記無線通信レベルが前記第３の基準値を上回っていると前記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、前記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立する呼確立手段と、
前記切替装置との間にインターネットを用いた電話通信の呼が前記呼確立手段により確立された後に前記切替装置を介してインターネットを用いた電話通信を行うと共に、前記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼が前記呼確立手段により確立された後に前記切替装置を介して公衆電話回線を用いた電話通信を行う通信手段と
を有し、
前記通信手段は、前記切替装置との間にインターネット及び公衆電話回線を用いた電話通信の呼が確立された後に、電話通信の切り替え指示を前記切替装置に送信する切り替え指示手段を有し、
前記切替装置は、前記切り替え指示を前記移動機から受信すると、該切り替え指示に基づいて電話通信を切り替える
ことを特徴とする通信システム。
【請求項４】
前記無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための接続情報を、前記無線ＬＡＮスポット毎にインデックスを付してメモリに格納する記憶手段を更に備え、
前記無線ＬＡＮスポット情報は、前記接続情報に付されたインデックスと同一のインデックスが付された無線ＬＡＮスポットを表す情報であり、
前記無線ＬＡＮ接続手段は、前記ネットワークサーバから送信された前記無線ＬＡＮスポット情報に対応する前記接続情報を前記インデックスに基づいて検索し、該検索した接続情報に基づいて無線ＬＡＮ接続を行う、ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
公衆電話回線を用いた電話通信を行っている際に、該公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが、第１の基準値を下回っているか否かを判定する第１の無線通信レベル判定ステップと、
前記無線通信レベルが前記第１の基準値を下回っていると判定されると、当該移動機の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記取得された位置情報を、無線ＬＡＮスポットの設置位置に関連付けられた該無線ＬＡＮスポットに接続するための無線ＬＡＮスポット情報を格納するネットワークサーバに送信する送信ステップと、
前記送信した位置情報に応じて前記ネットワークサーバから送信された前記無線ＬＡＮスポット情報を受信する受信ステップと、
前記受信された無線ＬＡＮスポット情報に基づいて、該無線ＬＡＮスポット情報に係る無線ＬＡＮスポットに対し無線ＬＡＮ接続を行う無線ＬＡＮ接続ステップと、
前記無線通信レベルが、前記第１の基準値よりも小さな第２の基準値を下回っているか否かを判定する第２の無線通信レベル判定ステップと、
前記無線通信レベルが、前記第２の基準値を下回っていると判定されると、前記無線ＬＡＮ接続された無線ＬＡＮスポットを介してインターネットを用いた電話通信の呼を前記切替装置との間に確立する第１の呼確立ステップと、
前記切替装置との間にインターネットを用いた電話通信の呼を確立した後に、前記切替装置を介してインターネットを用いた電話通信を行う第１の通信ステップと、
インターネットを用いた電話通信を行っている際に、前記無線通信レベルが第３の基準値を上回っているか否かを判定する第３の無線通信レベル判定ステップと、
前記無線通信レベルが前記第３の基準値を上回っていると判定されると、前記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立する第２の呼確立ステップと、
前記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立した後に、前記切替装置を介して公衆電話回線を用いた電話通信を行う第２の通信ステップと
を含み、
前記第１の通信ステップは、前記切替装置との間にインターネットを用いた電話通信の呼が確立された後に、電話通信の切り替え指示を前記切替装置に送信するステップを含み、
前記第２の通信ステップは、前記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼が確立された後に、電話通信の切り替え指示を前記切替装置に送信するステップを含む
ことを特徴とする電話通信の切り替え方法。
【請求項６】
前記移動機のメモリ内には、前記無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための接続情報が無線ＬＡＮスポット毎にインデックスを付して格納され、
前記無線ＬＡＮスポット情報には、無線ＬＡＮスポットに対し前記接続情報に付されたインデックスと同一のインデックスが付されおり、
前記無線ＬＡＮ接続ステップでは、前記ネットワークサーバから送信された前記無線ＬＡＮスポット情報に対応する前記接続情報を、前記インデックスに基づいて検索し、該検索した接続情報に基づいて無線ＬＡＮ接続を行う、ことを特徴とする請求項５に記載の電話通信の切り替え方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機等の移動機、通信システム及び電話通信の切り替え方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、現在位置に基づいて無線ＬＡＮのアクセスポイント（以下、無線ＬＡＮスポットという）に接続可能な携帯電話等の移動機が開示されている。このような移動機は、無線ＬＡＮを介してインターネットに接続できるため、インターネットを用いた電話通信が可能である。このインターネットを用いた電話通信はＶｏＩＰ機能により実現される。ＶｏＩＰとは、無線ＬＡＮに接続した携帯電話等の移動機がインターネットを介して音声データを送受信（音声通話）するための技術（ＶｏＩＰ；Voice over Internet Protocol）である。
【特許文献１】特開２００４−２３５９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来では、利用可能な無線ＬＡＮスポットの有無や、その無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための各種データ（セキュリティ方式やＩＰアドレス等）については、ユーザ自身が取得し、この取得した各種データに基づいて無線ＬＡＮ接続を行わなければならない。このため、公衆電話回線（携帯電話回線を含んでおり、本明細書において同様である）の通信エリア外に移動したため公衆電話回線を用いた電話通信が困難になった場合に、ユーザが公衆電話回線を用いた電話通信からインターネットを用いた電話通信に短時間でスムーズに電話通信を切り替えるのは困難である。
【０００４】
本発明の目的は、公衆電話回線を用いた電話通信とインターネットを用いた電話通信との切り替えが短時間でスムーズに行える携帯電話機等の移動機、通信システム及び電話通信の切り替え方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の移動機は、公衆電話回線を用いた電話通信とインターネットを用いた電話通信とを切り替える切替装置を介して、公衆電話回線またはインターネットによる電話通信を無線により行う移動機であって、公衆電話回線を用いた電話通信を行っている際には、上記公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが第１の基準値または上記第１の基準値よりも小さな第２の基準値を下回っているか否かを判定し、インターネットを用いた電話通信を行っている際には、上記無線通信レベルが第３の基準値を上回っているか否かを判定する無線通信レベル判定手段と、上記無線通信レベルが上記第１の基準値を下回っていると上記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、上記移動機の位置情報を取得する位置情報取得手段と、上記位置情報取得手段により取得された位置情報を、無線ＬＡＮスポットの設置位置に関連付けられた上記無線ＬＡＮスポットに接続するための無線ＬＡＮスポット情報を格納するネットワークサーバに送信する送信手段と、上記送信手段により送信された位置情報に応じて上記ネットワークサーバから送信された上記無線ＬＡＮスポット情報を受信する受信手段と、上記受信手段により受信された上記無線ＬＡＮスポット情報に基づいて、上記無線ＬＡＮスポット情報に係る無線ＬＡＮスポットに対し無線ＬＡＮ接続を行う無線ＬＡＮ接続手段と、上記無線通信レベルが上記第２の基準値を下回っていると上記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、上記無線ＬＡＮ接続手段により無線ＬＡＮ接続された無線ＬＡＮスポットを介してインターネットを用いた電話通信の呼を上記切替装置との間に確立し、上記無線通信レベルが上記第３の基準値を上回っていると上記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、上記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立する呼確立手段と、上記切替装置との間にインターネットを用いた電話通信の呼が上記呼確立手段により確立された後に上記切替装置を介してインターネットを用いた電話通信を行うと共に、上記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼が上記呼確立手段により確立された後に上記切替装置を介して公衆電話回線を用いた電話通信を行う通信手段とを備える、ことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の通信システムは、公衆電話回線を用いた電話通信を無線により行えると共に、インターネットを用いた電話通信を、無線ＬＡＮスポットを介して無線により行える移動機と、上記移動機と通信可能であり、無線ＬＡＮスポットの設置位置に関連付けられた上記無線ＬＡＮスポットに接続するための無線ＬＡＮスポット情報をメモリ内に格納するネットワークサーバと、公衆電話回線を用いた電話通信とインターネットを用いた電話通信とを切り替える機能を有しており、上記移動機からの電話通信を中継する切替装置とを備え、上記移動機は、公衆電話回線を用いた電話通信を行っている際には、上記公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが第１の基準値または上記第１の基準値よりも小さな第２の基準値を下回っているか否かを判定し、インターネットを用いた電話通信を行っている際には、上記無線通信レベルが第３の基準値を上回っているか否かを判定する無線通信レベル判定手段と、上記無線通信レベルが上記第１の基準値を下回っていると上記無線通信レベル判定手段により判定された場合に、上記移動機の位置情報を取得する位置情報取得手段と、上記位置情報取得手段により取得された位置情報を、上記ネットワークサーバに送信する送信手段と、上記送信手段により送信された位置情報に応じて上記ネットワークサーバから送信された上記無線ＬＡＮスポット情報を受信する受信手段と、上記受信手段により受信された上記無線ＬＡＮスポット情報に基づいて、上記無線ＬＡＮスポット情報に係る無線ＬＡＮスポットに対し無線ＬＡＮ接続を行う無線ＬＡＮ接続手段と、上記無線通信レベルが上記第２の基準値を下回っていると上記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、上記無線ＬＡＮ接続手段により無線ＬＡＮ接続された無線ＬＡＮスポットを介してインターネットを用いた電話通信の呼を上記切替装置との間に確立し、上記無線通信レベルが上記第３の基準値を上回っていると上記無線通信レベル判定手段により判定された場合には、上記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立する呼確立手段と、上記切替装置との間にインターネットを用いた電話通信の呼が上記呼確立手段により確立された後に上記切替装置を介してインターネットを用いた電話通信を行うと共に、上記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼が上記呼確立手段により確立された後に上記切替装置を介して公衆電話回線を用いた電話通信を行う通信手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の電話通信の切り替え方法は、公衆電話回線を用いた電話通信を行っている際に、上記公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが、第１の基準値を下回っているか否かを判定する第１の無線通信レベル判定ステップと、上記無線通信レベルが上記第１の基準値を下回っていると判定されると、上記移動機の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、上記取得された位置情報を、無線ＬＡＮスポットの設置位置に関連付けられた上記無線ＬＡＮスポットに接続するための無線ＬＡＮスポット情報を格納するネットワークサーバに送信する送信ステップと、上記送信した位置情報に応じて上記ネットワークサーバから送信された上記無線ＬＡＮスポット情報を受信する受信ステップと、上記受信された無線ＬＡＮスポット情報に基づいて、上記無線ＬＡＮスポット情報に係る無線ＬＡＮスポットに対し無線ＬＡＮ接続を行う無線ＬＡＮ接続ステップと、上記無線通信レベルが、上記第１の基準値よりも小さな第２の基準値を下回っているか否かを判定する第２の無線通信レベル判定ステップと、上記無線通信レベルが、上記第２の基準値を下回っていると判定されると、上記無線ＬＡＮ接続された無線ＬＡＮスポットを介してインターネットを用いた電話通信の呼を上記切替装置との間に確立する第１の呼確立ステップと、上記切替装置との間にインターネットを用いた電話通信の呼を確立した後に、上記切替装置を介してインターネットを用いた電話通信を行う第１の通信ステップと、インターネットを用いた電話通信を行っている際に、上記無線通信レベルが第３の基準値を上回っているか否かを判定する第３の無線通信レベル判定ステップと、上記無線通信レベルが上記第３の基準値を上回っていると判定されると、上記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立する第２の呼確立ステップと、上記切替装置との間に公衆電話回線を用いた電話通信の呼を確立した後に、上記切替装置を介して公衆電話回線を用いた電話通信を行う第２の通信ステップとを含む、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の移動機、通信システム及び電話通信の切り替え方法によれば、移動機は、ネットワークサーバから取得した無線ＬＡＮスポット情報に基づいて無線ＬＡＮ接続の設定を自動的に行う。このため、従来よりユーザ自身の手によって行われている無線ＬＡＮスポットに対する無線ＬＡＮ接続が、容易且つ短時間で行える。
【０００９】
更に、インターネットを用いた電話通信への切り替えは、無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続した後に行われる。このため、公衆電話回線を用いた電話通信からインターネットを用いた電話通信への切り替えが、通話を途切れさせることなくスムーズに行える。
【００１０】
更に、無線ＬＡＮスポットに対する無線ＬＡＮ接続は、公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが第１の基準値を下回った場合にのみ行われ、更に、インターネットを用いた電話通信への切り替えは、第１の基準値よりも小さい値の第２の基準値を下回った場合にのみ行われる。すなわち、公衆電話回線を用いた電話通信からインターネットを用いた電話通信への切り替えは、公衆電話回線を用いた電話通信における無線通信レベルが、良好な電話通信が行えなくなる程度に低下した場合にのみ行われる。このため、電話通信の切り替えに要する電力消費が抑制できる。
【００１１】
更に、移動機は、公衆電話回線を用いた電話通信を行っている際に、無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続する。しかし、無線ＬＡＮスポットに対する無線ＬＡＮ接続は、公衆電話回線を用いた電話通信の無線通信レベルが第１の基準値を下回った場合にのみ行われる。また、インターネットを用いた電話通信から公衆電話回線を用いた電話通信に切り替える際には、切替装置に対し公衆電話回線を用いた呼を確立した後に直ちに行われる。このため、無線通信の通信波の過剰な利用（すなわち、公衆電話回線を用いた電話通信に係る無線通信と無線ＬＡＮの同時利用）が抑制される。
【００１２】
上記のように本発明によれば、インターネットを用いた電話通信と公衆電話回線を用いた電話通信との切り替えが、通話を途切れさせることなくスムーズ且つ自動的に行える。このため、携帯電話等の移動機を用いた電話通信が、より広範囲で利用可能となり、利便性が向上する。
【００１３】
更に、本発明の移動機では、上記無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための接続情報を、上記無線ＬＡＮスポット毎にインデックスを付してメモリに格納する記憶手段を更に備え、上記無線ＬＡＮスポット情報は、上記接続情報に付されたインデックスと同一のインデックスが付された情報であり、上記無線ＬＡＮ接続手段は、上記ネットワークサーバから送信された上記無線ＬＡＮスポット情報に対応する上記接続情報を上記インデックスに基づいて検索し、上記検索した接続情報に基づいて無線ＬＡＮ接続を行うのが好ましい。
【００１４】
また、本発明の通信システムでは、上記無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための接続情報を、上記無線ＬＡＮスポット毎にインデックスを付してメモリに格納する記憶手段を更に備え、上記無線ＬＡＮスポット情報は、上記接続情報に付されたインデックスと同一のインデックスが付された情報であり、上記無線ＬＡＮ接続手段は、上記ネットワークサーバから送信された上記無線ＬＡＮスポット情報に対応する上記接続情報を上記インデックスに基づいて検索し、上記検索した接続情報に基づいて無線ＬＡＮ接続を行うのが好ましい。
【００１５】
また、本発明の電話通信の切り替え方法では、上記移動機のメモリ内には、上記無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための接続情報が無線ＬＡＮスポット毎にインデックスを付して格納され、上記無線ＬＡＮスポット情報には、無線ＬＡＮスポットに対し上記接続情報に付されたインデックスと同一のインデックスが付されおり、上記無線ＬＡＮ接続ステップでは、上記ネットワークサーバから送信された上記無線ＬＡＮスポット情報に対応する上記接続情報を、上記インデックスに基づいて検索し、上記検索した接続情報に基づいて無線ＬＡＮ接続を行うのが好ましい。
【００１６】
従って、本発明の移動機、通信システム及び電話通信の切り替え方法によれば、移動機は、利用可能な無線ＬＡＮスポットに係る接続情報を、送信された無線ＬＡＮスポット情報に含まれるインデックスをキーに容易且つ短時間に検索できる。
【００１７】
更に、本発明の移動機では、上記通信手段は、上記切替装置との間にインターネットまたは公衆電話回線を用いた電話通信の呼が確立された後に、電話通信の切り替え指示を上記切替装置に送信する切り替え指示手段を有するのが好ましい。
【００１８】
また、本発明の通信システムでは、上記通信手段は、上記切替装置との間にインターネット及び公衆電話回線を用いた電話通信の呼が確立された後に、電話通信の切り替え指示を上記切替装置に送信する切り替え指示手段を有し、上記切替装置は、上記切り替え指示を上記移動機から受信すると、上記切り替え指示に基づいて電話通信を切り替えるのが好ましい。
【００１９】
また、本発明の電話通信の切り替え方法では、上記通信手段は、上記切替装置との間にインターネットまたは公衆電話回線を用いた電話通信の呼が確立された後に、電話通信の切り替え指示を上記切替装置に送信する切り替え指示手段を有するのが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、公衆電話回線を用いた電話通信とインターネットを用いた電話通信との切り替えが短時間でスムーズに行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明に係る好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において、可能な場合には、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。まず、図１を参照して、実施形態に係る通信システム１００の構成について説明する。通信システム１００は、移動機１０、基地局２０、無線ＬＡＮスポット３０、通信ネットワーク４０、切替装置５０及びサーバ６０を備える。移動機１０、基地局２０、無線ＬＡＮスポット３０、切替装置５０及びネットワークサーバ６０の各々は、通信システム１００に一または複数含まれる。
【００２２】
移動機１０は、基地局２０を介して公衆電話回線を用いた電話通信が行えると共に、無線ＬＡＮスポット３０を介してインターネットに接続可能な携帯電話機等である。移動機１０は、基地局２０及び無線ＬＡＮスポット３０との間の通信を無線で行う。
【００２３】
基地局２０は、公衆電話回線やインターネット回線等の各種通信回線を含む通信ネットワーク４０に接続されている。無線ＬＡＮスポット３０は、通信ネットワーク４０に接続されており、移動機１０を、無線ＬＡＮを介してインターネットに接続するための装置である。切替装置５０は、通信ネットワーク４０を介して移動機１０と他の電話機（図示略）との間で行われる電話通信を中継する。更に、切替装置５０は、公衆電話回線を用いた電話通信とＶｏＩＰ（インターネット）を用いた電話通信とを切り替える。すなわち、切替装置５０は、後述する図５及び図６に示すシーケンスに含まれるステップＣ１及びステップＣ２の各ステップを実行する。
【００２４】
ネットワークサーバ６０は、図２に示すネットワークサーバ内データベースＩ１を格納するメモリ（図示略）を有する。ネットワークサーバ６０は、ネットワークサーバ内データベースＩ１を管理（例えば、外部機器からのアクセス要求に応じたり更新処理を行う等）する。すなわち、ネットワークサーバ６０は、後述する図５及び図６に示すシーケンスに含まれるステップＤ１及びステップＤ２の各ステップを実行する。ここで、ネットワークサーバ内データベースＩ１について説明する。ネットワークサーバ内データベースＩ１は、無線ＬＡＮスポット３０の設置位置（経度、緯度及び高度）が記録された無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０を無線ＬＡＮスポット３０毎に複数有している。各無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０には、緯度情報Ｉ１１、経度情報Ｉ１２、高度情報Ｉ１３、設置場所情報Ｉ１４、及び、インデックス番号情報Ｉ１５（無線ＬＡＮスポット情報）の各情報が含まれる。緯度情報Ｉ１１、経度情報Ｉ１２及び高度情報Ｉ１３の各々は、各無線ＬＡＮスポット３０が設置されている場所の緯度、経度及び高度をそれぞれ表している。設置場所情報Ｉ１４は、各無線ＬＡＮスポット３０が設置されている場所の名称を表しており、インデックス番号情報Ｉ１５は、各無線ＬＡＮスポット３０（無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０）を識別するための識別番号を表している。
【００２５】
次に、移動機１０の構成を説明する。移動機１０は、アンテナ１１、通信部１２、位置情報取得部１３、メモリ部１４及び移動機制御部１５を有する。通信部１２は、アンテナ１１を介して基地局２０及び無線ＬＡＮスポット３０と無線通信（公衆電話回線及びインターネット）を行うためのインターフェースを有する。位置情報取得部１３は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）を用いた測位装置等である。メモリ部１４は、例えばフラッシュメモリ等であり、図３に示す移動機内データベースＩ２等の各種データを読み取り及び書き込み可能に格納する。移動機内データベースＩ２は、移動機制御部１５により管理（例えば、データの読み出しや更新等）される。
【００２６】
ここで、移動機内データベースＩ２について説明する。移動機内データベースＩ２は、無線ＬＡＮスポット３０に対する接続情報が記録された無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０（接続情報）を無線ＬＡＮスポット３０毎に複数有している。各無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０には、インデックス番号情報Ｉ２１、ＳＳＩＤ（Service Set ID）情報Ｉ２２、セキュリティ方式情報Ｉ２３、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバアドレス情報Ｉ２４、電話番号情報Ｉ２５及び電話番号情報Ｉ２６が含まれる。インデックス番号情報Ｉ２１は、各無線ＬＡＮスポット３０（無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０）を識別するための識別番号を表し、ＳＳＩＤ情報Ｉ２２は、各無線ＬＡＮスポット３０が属するネットワーク名（ネットワークＩＤ）を表している。セキュリティ方式情報Ｉ２３は、各無線ＬＡＮスポット３０で用いられる通信用のセキュリティ方式（ＷＥＰやＷＰＡ等）を表し、ＳＩＰサーバアドレス情報Ｉ２４は、各無線ＬＡＮスポット３０からインターネットに接続するためのＳＩＰサーバのＩＰアドレスを表している。電話番号情報Ｉ２５は、各無線ＬＡＮスポット３０を介してＶｏＩＰによる電話通信を行う際に用いられる切替装置５０の電話番号を表し、電話番号情報Ｉ２６は、各基地局２０を介して携帯電話による電話通信を行う際に用いられる切替装置５０の電話番号を表している。
【００２７】
移動機制御部１５（無線受信レベル判定手段、位置情報取得手段、送信手段、受信手段、無線ＬＡＮ接続手段、呼確立手段、通信手段及び切り替え指示手段）は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを有しており、ＲＯＭ内に格納された各種プログラムをＣＰＵに実行させることにより、移動機１０を統括的に制御する。また、移動機制御部１５は、通信部１２、位置情報取得部１３及びメモリ部１４を制御することにより、図５及び図６のシーケンスに含まれるステップＢ１〜ステップＢ８及びステップＢ１０〜ステップＢ１３の各ステップを実行する。移動機制御部１５は、アンテナ１１及び通信部１２を介して受信される通信波の電波強度（無線通信レベル）と、第１の基準値、第２の基準値及び第３の基準値との大小関係を判定する。ここで、第１の基準値は、第２の基準値よりも大きく、第３の基準値は、第１の基準値と略同一である。
【００２８】
第１の基準値は、移動機制御部１５が、公衆電話回線を用いた電話通信からＶｏＩＰを用いた電話通信に切り替えるための準備処理（ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理という）を行うか否かを判定するための基準値である。ここで、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理とは、公衆電話回線を用いた電話通信を行いつつ無線ＬＡＮスポット３０との間で無線ＬＡＮ接続するための一連の処理（図５のシーケンスに含まれるステップＢ１〜ステップＢ４、ステップＤ１及びステップＤ２）を意味する。移動機制御部１５は、通信波の電波強度が第１の基準値を下回っていると判定すると、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理を行う。
【００２９】
第２の基準値は、移動機制御部１５が、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理を行った後に、この電話通信への切り替え処理（ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え処理という）を行うか否かを判定するための基準値である。ここで、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え処理とは、公衆電話回線を用いた電話通信からＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替えを行うための一連の処理（図５のシーケンスに含まれるステップＢ５〜ステップＢ８及びステップＣ１）を意味する。移動機制御部１５は、通信波の電波強度が第２の基準値を下回っていると判定すると、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え処理を行う。
【００３０】
第３の基準値は、移動機制御部１５が、ＶｏＩＰを用いた電話通信から公衆電話回線を用いた電話通信に切り替える処理（公衆電話回線を用いた電話通信への切り替え処理という）を行うか否かを判定するための基準値である。ここで、公衆電話回線を用いた電話通信への切り替え処理とは、ＶｏＩＰを用いた電話通信から公衆電話回線を用いた電話通信に切り替えるための一連の処理（図６に示すステップＢ１０〜ステップＢ１３及びステップＣ２）を意味する。移動機制御部１５は、通信波の電波強度が第３の基準値を上回っていると判定すると、公衆電話回線を用いた電話通信への切り替え処理を行う。
【００３１】
次に、図４〜図６を参照して、実施形態に係る通信システム１００の動作を説明する。以下では、移動機１０の電話通信の通信方式を切り替える際の通信システム１００の動作について説明する。なお、図４に例示する通信システム１００は、二つの基地局２０を有しており、各々を基地局２１及び基地局２２とする。図４に示す基地局２０の数は一例であり、これに限らない。また、図４に例示する通信システム１００は、一つの無線ＬＡＮスポット３０を有しているが、無線ＬＡＮスポット３０の数はこれに限らない。基地局２１は、移動機１０と通信可能な通信エリアＥ１を形成し、基地局２２は、移動機１０と通信可能な通信エリアＥ２を形成する。無線ＬＡＮスポット３０は、移動機１０と通信可能な通信エリアＥ３を形成する。通信エリアＥ１と通信エリアＥ３とは互いに重なり合う部分エリア（通信エリアＥ４という）を有している。この通信エリアＥ４は、基地局２１及び無線ＬＡＮスポット３０の両方に対し移動機１０と通信が可能なエリアである。また、通信エリアＥ２と通信エリアＥ３とは互いに重なり合う部分エリア（通信エリアＥ５という）を有している。この通信エリアＥ５は、基地局２２及び無線ＬＡＮスポット３０の両方に対し移動機１０と通信が可能なエリアである。
【００３２】
図４には、移動機１０が、通信エリアＥ１内から通信エリアＥ４内に移動し（ステップＡ１）、次いで通信エリアＥ３内における通信エリアＥ１の境界周辺に移動し（ステップＡ２）、次いで通信エリアＥ５に移動する（ステップＡ３）様子が示されている。ステップＡ１において、移動機１０は、基地局２１及び通信ネットワーク４０を含む通信路Ｌ１を介してネットワークサーバ６０と通信することにより、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理を行う。ステップＡ２において、移動機１０は、通信路Ｌ２を介して無線ＬＡＮスポット３０と無線ＬＡＮ接続し、更に、この無線ＬＡＮ接続の後に、通信路Ｌ２を含む通信路Ｌ３を介して切替装置５０と通信することにより、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え処理を行う。ステップＡ３において、移動機１０は、基地局２２及び通信ネットワーク４０を含む通信路Ｌ４を介してネットワークサーバ６０と通信することにより、携帯電話を用いた電話通信への切り替え処理を行う。
【００３３】
次に、ステップＡ１、ステップＡ２及びステップＡ３の際にそれぞれ行われる通信システム１００の処理内容の詳細を、図５及び図６を参照して説明する。まずステップＡ１の際に通信システム１００が行う処理内容について説明する。通信エリアＥ４内にある移動機１０の移動機制御部１５は、通信波の電波強度が第１の基準値を下回っていると判定し、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理を行うタイミングを検出すると（ステップＢ１）、位置情報取得部１３を用いて自機の位置情報（緯度、経度及び高度を示す情報）を取得する（ステップＢ２）。移動機制御部１５は、通信部１２を用いて、ステップＢ２の段階で取得した自機の位置情報を、通信路Ｌ１を介してネットワークサーバ６０に送信する（ステップＢ３）。
【００３４】
ステップＢ３の後、ネットワークサーバ６０は、移動機１０から送信された位置情報とネットワークサーバ内データベースＩ１とに基づいて、この移動機１０が利用可能な無線ＬＡＮスポット３０を検索する（ステップＤ１）。このステップＤ１において、ネットワークサーバ６０は、位置情報に含まれる緯度、経度及び高度と、ネットワークサーバ内データベースＩ１の緯度情報Ｉ１１、経度情報Ｉ１２及び高度情報Ｉ１３とを比較することにより、位置情報に含まれる緯度、経度及び高度から所定範囲内（予め設定された無線ＬＡＮ接続可能な範囲）にある場所に設けられている無線ＬＡＮスポット３０に係る無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０をネットワークサーバ内データベースＩ１から検索する。ステップＤ１の後、ネットワークサーバ６０は、検索した無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０のインデックス番号情報Ｉ１５（或いは無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０全体でもよい）を、通信路Ｌ１を介して移動機１０に送信する（ステップＤ２）。
【００３５】
ステップＤ２の後、移動機制御部１５は、ネットワークサーバ６０から送信されたインデックス番号情報Ｉ１５と移動機内データベースＩ２とに基づき、このインデックス番号に該当する無線ＬＡＮスポット３０に対し通信路Ｌ２を介して無線ＬＡＮ接続し、そしてインターネット接続を行う（ステップＢ４）。このステップＢ４において、移動機制御部１５は、移動機内データベースＩ２を検索し、ネットワークサーバ６０から送信されたインデックス番号情報Ｉ１５のインデックス番号に該当する無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０を取得する。そして、移動機制御部１５は、取得した無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０に含まれるセキュリティ方式情報Ｉ２３とＳＩＰサーバアドレス情報Ｉ２４とに基づいて、この無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０に係るインデックス番号に該当する無線ＬＡＮスポット３０に対して無線ＬＡＮ接続する。移動機１０は、この無線ＬＡＮ接続によってインターネット接続される。
【００３６】
次に、ステップＡ２の際に通信システム１００が行う処理内容について説明する。ステップＡ１の後、移動機制御部１５は、通信エリアＥ３内における通信エリアＥ１の境界周辺に移動すると、通信波の電波強度が第２の基準値を下回っていると判定し、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え処理を行うタイミングを検出する（ステップＢ５）。このタイミング検出の後、移動機制御部１５は、ステップＢ４の段階で無線ＬＡＮ接続した無線ＬＡＮスポット３０を含む通信路Ｌ３を介して、ＶｏＩＰを用いた電話通信の呼を切替装置５０との間で確立する（ステップＢ６）。このステップＢ６において、移動機制御部１５は、移動機内データベースＩ２から、ステップＢ４の段階で取得した無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０に含まれる切替装置５０の電話番号情報Ｉ２５（ＶｏＩＰ用の電話番号）を取得し、この電話番号における呼を確立する。
【００３７】
ステップＢ６の後、移動機制御部１５は、通信路Ｌ３を介して、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え要求を切替装置５０に送信する（ステップＢ７）。ステップＢ７の後、切替装置５０は、移動機１０の電話通信を、公衆電話回線を用いた電話通信からＶｏＩＰを用いた電話通信に切り替える（ステップＣ１）。そして、切替装置５０は、この旨を通信路Ｌ３を介して移動機１０に送信する。ステップＣ１の後、移動機制御部１５は、ＶｏＩＰを用いた電話通信により通話を継続する（ステップＢ８）。
【００３８】
次に、ステップＡ３の際に通信システム１００が行う処理内容について説明する。ステップＡ２の後、移動機制御部１５は、基地局２２との通信が可能な通信エリアＥ５内に移動すると、通信波の電波強度が第３の基準値を上回っていると判定し、公衆電話回線を用いた電話通信への切り替え処理を行うタイミングを検出する（ステップＢ１０）。ステップＢ１０の後、移動機制御部１５は、基地局２２及び通信ネットワーク４０を含む通信路Ｌ４を介して、公衆電話回線を用いた電話通信の呼を切替装置５０との間で確立する（ステップＢ１１）。このステップＢ１１において、移動機制御部１５は、テップＢ４の段階で取得した無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０に含まれる切替装置５０の電話番号情報Ｉ２６（公衆電話回線用の電話番号）を取得し、この電話番号における呼（切替装置５０に対する呼）を確立する。
【００３９】
移動機制御部１５は、ステップＢ１１の後、すなわち切替装置５０に対する呼を確立した後に直ちに、通信路Ｌ４を介して公衆電話回線を用いた電話通信への切り替え要求を切替装置５０に送信する（ステップＢ１２）。ステップＢ１２の後、切替装置５０は、移動機１０の電話通信を、ＶｏＩＰを用いた電話通信から公衆電話回線を用いた電話通信に切り替える（ステップＣ２）。そして、切替装置５０は、この旨を通信路Ｌ４を介して移動機１０に送信する。
【００４０】
ステップＣ２の後、移動機制御部１５は、公衆電話回線を用いた電話通信により通話を継続する（ステップＢ１３）。以上説明したステップＡ１、ステップＡ２及びステップＡ３により、公衆電話回線を用いた電話通信からＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え、及び、ＶｏＩＰを用いた電話通信から公衆電話回線を用いた電話通信への切り替えが、何れもスムーズに行える。
【００４１】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されない。例えば、ネットワークサーバ内データベースＩ１の無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０には、無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０に含まれるＳＩＰサーバアドレス情報Ｉ２４、電話番号情報Ｉ２５及び電話番号情報Ｉ２６と同様の情報を含んでいてもよい。この場合、移動機１０は、ネットワークサーバ６０から送信される無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０に含まれるＳＩＰサーバアドレス情報、電話番号情報及び電話番号情報に基づいて、無線ＬＡＮ接続を行い（ステップＢ４）、ＶｏＩＰを用いた電話通信の呼を切替装置５０との間に確立し（ステップＢ６）、公衆電話回線を用いた電話通信の呼を切替装置５０との間に確立する（ステップＢ１１）。
【００４２】
次に、上記説明した移動機１０及び通信システム１００が奏する効果を説明する。ネットワークサーバ６０が管理するネットワークサーバ内データベースＩ１内のインデックス番号情報Ｉ１５により識別される無線ＬＡＮスポット３０と、移動機１０が管理する移動機内データベースＩ２内のインデックス番号情報Ｉ２１により識別される無線ＬＡＮスポットとは同一である。このため、移動機１０は、利用可能な無線ＬＡＮスポットに係る無線ＬＡＮスポット接続情報Ｉ２０を、送信された無線ＬＡＮスポット設置情報Ｉ１０に含まれるインデックス番号情報Ｉ１５をキーに容易且つ短時間に検索できる。
【００４３】
更に、移動機１０は、利用可能な無線ＬＡＮスポットの有無や、その無線ＬＡＮスポットに無線ＬＡＮ接続するための各種データ（セキュリティ方式やＩＰアドレス等）を自動的に取得し、この取得した各種データに基づいて無線ＬＡＮ接続の設定を自動的に行う。このため、従来よりユーザ自身の手によって行われている無線ＬＡＮスポットへの無線ＬＡＮ接続が、通信システム１００では容易且つ短時間で行える。
【００４４】
更に、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え処理は、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理を経た後に行われる。このため、公衆電話回線を用いた電話通信からＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替えが、通話を途切れさせることなくスムーズに行える。ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理は、通信波の電波強度が第１の基準値を下回った場合にのみ行われ、更に、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え処理は、第１の基準値よりも小さい値の第２の基準値を下回った場合にのみ行われる。すなわち、公衆電話回線を用いた電話通信からＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替えは、公衆電話回線を用いた電話通信における通信波の電波強度が、良好な電話通信が行えなくなる程度に低下した場合にのみ行われる。このため、電話通信の切り替えに要する電力消費が抑制できる。
【００４５】
更に、ＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理では、移動機１０は基地局２０及び無線ＬＡＮスポット３０と通信を行う。しかし、このＶｏＩＰを用いた電話通信への切り替え準備処理は、通信波の電波強度が第１の基準値を下回った場合にのみ行われる。また、ＶｏＩＰを用いた電話通信から公衆電話回線を用いた電話通信に切り替える際には、切替装置５０に対し公衆電話回線を用いた呼を確立した後に直ちに行われる。このため、通信波の過剰な利用（すなわち、基地局２０に対する無線通信と無線ＬＡＮスポット３０に対する無線ＬＡＮとの同時利用）が抑制される。
【００４６】
以上により、通信システム１００では、ＶｏＩＰを用いた電話通信と公衆電話回線を用いた電話通信との切り替えが、通話を途切れさせることなくスムーズ且つ自動的に行える。このため、携帯電話等の移動機１０を用いた電話通信が、より広範囲で利用可能となり、利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】実施形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】ネットワークサーバ内データベースの内容を示す図である。
【図３】移動機内データベースの内容を示す図である。
【図４】実施形態に係る通信システムの動作を説明するための図である。
【図５】実施形態に係る通信システムの動作を説明するためのシーケンスである。
【図６】実施形態に係る通信システムの動作を説明するためのシーケンスである。
【符号の説明】
【００４８】
１０…移動機、１１…アンテナ、１２…通信部、１３…位置情報取得部、１４…メモリ部、１５…移動機制御部、２０，２１，２２…基地局２０、３０…無線ＬＡＮスポット、４０…通信ネットワーク、５０…切替装置、６０…ネットワークサーバ、１００…通信システム、Ｉ１…ネットワークサーバ内データベース、Ｉ１０…無線ＬＡＮスポット設置情報、Ｉ１１…緯度情報、Ｉ１２…経度情報、Ｉ１３…高度情報、Ｉ１４…設置場所情報、Ｉ１５…インデックス番号情報、Ｉ２…移動機内データベース、Ｉ２０…無線ＬＡＮスポット接続情報、Ｉ２１…インデックス番号情報、Ｉ２２…ＳＳＩＤ情報、Ｉ２３…セキュリティ方式情報、Ｉ２４…ＳＩＰサーバアドレス情報、Ｉ２５，Ｉ２６…電話番号情報、Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４，Ｅ５…通信エリア、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４…通信路。
【図１】
0004598630.tif 000002
【図２】
0004598630.tif 000003
【図３】
0004598630.tif 000004
【図４】
0004598630.tif 000005
【図５】
0004598630.tif 000006
【図６】
0004598630.tif 000007