(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画像情報からなる一つの画像ファイルを外部から取り込む画像入力手段と、
前記画像入力手段によって取り込まれた前記画像ファイル内の動画像情報に対して、予め決められた条件を満たす前記動画像情報の位置を抽出し、抽出された位置の前後にある前記動画像情報の部分に対し該位置に基づく編集操作を可能とする「前記動画像情報の区切り」として特定する区切り特定手段と、
前記区切り特定手段によって特定された位置を示す情報を前記画像ファイルに付加する情報付加手段と
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記区切り特定手段は、
前記動画像情報から色彩もしくは輝度を表現する色彩情報を抽出し、該色彩情報が予め決められた特性を示すことを前記条件として、前記区切りを特定する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記区切り特定手段は、
前記動画像情報から色彩もしくは輝度を表現する色彩情報を順次抽出して色彩情報の変化量を検出し、該変化量が予め決められた閾値を上回ることを前記条件として、前記区切りを特定する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像処理装置において、
音声もしくは音響を示す音情報を外部から取り込む音入力手段を備え、
前記区切り特定手段は、
前記音入力手段を介して取り込まれる音情報が予め決められた特性を示す時点を検出し、該時点を前記区切りとする
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像処理装置において、
音声もしくは音響を示す音情報を外部から取り込む音入力手段を備え、
前記区切り特定手段は、
前記音入力手段を介して取り込まれる音情報の変化量を測定し、該変化量が予め決められた閾値を上回る時点を前記区切りとすることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像処理装置において、
日時を計時する計時手段を備え、
前記区切り特定手段は、
前記計時手段によって計時される日時が予め決められた日時と一致する時点を前記区切りとする
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記区切り特定手段は、
予め決められた時間が経過する毎に前記区切りを特定する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記情報付加手段は、
外部から与えられる選択操作に基づいて、前記区切り特定手段によって抽出された「前記動画像情報の区切り」の何れかを選択する選択手段を備え、
前記選択手段によって選択された区切りを示す情報を前記画像ファイルに付加する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項１に記載の画像処理装置において、前記動画像情報の区切りの有無をモニタ表示する表示手段を備えた
ことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画像情報に対して画像処理を行う画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、画像記録装置の普及に伴って、記録された動画像情報を適宜区切って順序を入れ替えたり、不要な部分を削除するなどの編集処理を行うことも一般化しつつある。
このような編集処理が行われる過程では、動画像情報の区切りとして、再生された動画像情報から場面の変わり目などが操作者によって選択される。
【０００３】
そのため、ビデオカメラには、区切りを特定する際の目安として、録画時に日付を無条件に記録し、編集処理時に日付の変わり目を順次検索して数十秒ずつ再生を繰り返す機能を備えたものが実用化されている。
また、電子カメラには、動画像情報を画像ファイル単位で記録し、各画像ファイルの先頭の１コマに相当する画像を一覧表示するものが実用化されている。
【０００４】
したがって、記録された全ての動画像情報を逐次確認することなく、日付の違いや画像ファイル単位で絞り込まれた範囲の動画像情報を再生することによって所望の区切りを特定することが可能であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、同じ日に連続して長時間録画された動画像情報の区切りを特定する際には、日付の違いや画像ファイルの先頭が示されても区切りの目安として利用することができないため、全ての動画像情報を逐次確認しなければならず、手間がかかるという問題があった。
【０００６】
また、操作者の好みによらず、所定の条件によって一義的に決定される場面の変わり目であっても、操作者が動画像情報を確認しながら検出しなければならないという問題があった。
そこで、請求項１ないし請求項７に記載の発明は、操作者の手を煩わすことなく動画像情報の区切りを確実に特定できる画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また、請求項８に記載の発明は、操作者の意志に柔軟に適用した動画情報の区切りを特定できる画像処理装置を提供することを目的とする。
さらに、請求項９に記載の発明は、動画像情報の区切りの有無を確実に確認できる画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
図１は、請求項１、２、３および７に記載の発明の原理ブロック図である。
【０００９】
請求項１に記載の画像処理装置は、動画像情報からなる一つの画像ファイルを外部から取り込む画像入力手段１０と、画像入力手段によって取り込まれた画像ファイル内の動画像情報に対して、予め決められた条件を満たす動画像情報の位置を抽出し、抽出された位置の前後にある動画像情報の部分に対し該位置に基づく編集操作を可能とする「前記動画像情報の区切り」として特定する区切り特定手段１２と、前記区切り特定手段１２によって特定された区切りを示す情報を前記画像ファイルに付加する情報付加手段１４とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
図２は、第１参考例に関する原理ブロック図である。この画像処理装置は、動画像情報からなる画像ファイルを外部から取り込む画像入力手段１０と、予め決められた条件を満たす「前記動画像情報の区切り」を特定する区切り特定手段１２と、前記区切り特定手段１２によって特定された区切りで、前記画像ファイルを独立した複数の画像ファイルに分割するファイル分割手段１６とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記区切り特定手段１２は、前記動画像情報から色彩もしくは輝度を表現する色彩情報を抽出し、該色彩情報が予め決められた特性を示すことを前記条件として、前記区切りを特定することを特徴とする。
請求項３に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記区切り特定手段１２は、前記動画像情報から色彩もしくは輝度を表現する色彩情報を順次抽出して色彩情報の変化量を検出し、該変化量が予め決められた閾値を上回ることを前記条件として、前記区切りを特定することを特徴とする。
【００１２】
図３は、請求項４および５に記載の発明の原理ブロック図である。
請求項４に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、音声もしくは音響を示す音情報を外部から取り込む音入力手段１８を備え、前記区切り特定手段１２は、前記音入力手段１８を介して取り込まれる音情報が予め決められた特性を示す時点を検出し、該時点を前記区切りとすることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、音声もしくは音響を示す音情報を外部から取り込む音入力手段１８を備え、前記区切り特定手段１２は、前記音入力手段１８を介して取り込まれる音情報の変化量を測定し、該変化量が予め決められた閾値を上回る時点を前記区切りとすることを特徴とする。
【００１４】
図４は、請求項６に記載の発明の原理ブロック図である。
請求項６に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、日時を計時する計時手段２０を備え、前記区切り特定手段１２は、前記計時手段２０によって計時される日時が予め決められた日時と一致する時点を前記区切りとすることを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記区切り特定手段１２は、予め決められた時間が経過する毎に前記区切りを特定することを特徴とする。
図５は、請求項８に記載の発明の原理ブロック図である。
請求項８に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記情報付加手段１４は、外部から与えられる選択操作に基づいて、前記区切り特定手段１２によって抽出された「前記動画像情報の区切り」の何れかを選択する選択手段２２を備え、前記選択手段２２によって選択された区切りを示す情報を前記画像ファイルに付加することを特徴とする。
【００１６】
図６は、第２参考例に関する原理ブロック図である。この画像処理装置は、第１参考例の画像処理装置において、前記ファイル分割手段１６は、外部から与えられる選択操作に基づいて、前記区切り特定手段１２によって特定された「前記動画像情報の区切り」の何れかを選択する選択手段２２を備え、前記選択手段２２によって選択された区切りで、前記画像ファイルを独立した複数の画像ファイルに分割することを特徴とする。
【００１７】
図７は、第３参考例に関する原理ブロック図である。この画像処理装置は、請求項１または第１参考例の画像処理装置において、前記区切り特定手段１２は、前記画像入力手段１０によって画像ファイルとして動画像情報が取り込まれる過程で、外部から与えられる指示操作によって該動画像情報の区切りが指示される区切り指示手段２６を備え、予め決められた条件を満たす「前記動画像情報の区切り」として、前記区切り指示手段２６によって指示された区切りを追加することを特徴とする。
【００１８】
図８は、請求項９に記載の発明の原理ブロック図である。
請求項９に記載の画像処理装置は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記動画像情報の区切りの有無をモニタ表示する表示手段２８を備えたことを特徴とする。
【００１９】
（作用）
請求項１に記載の発明にかかわる画像処理装置では、区切り特定手段１２は、画像入力手段１０を介して画像ファイルとして取り込まれた動画像情報から予め決められた条件を満たす区切りを特定する。情報付加手段１４は、区切り特定手段１２によって特定された区切りを示す情報を画像ファイルに付加する。
【００２０】
すなわち、操作者は所望の場面に適応した条件を設定するだけで、その条件を満たす動画像情報の区切りが得られる。
したがって、動画像情報を逐次確認することなく動画像情報の区切りが特定できるため、編集処理などを速やかに開始することが可能となる。
また、動画像情報の区切りを示す情報が画像ファイルに付加されるため、編集処理時に区切りを繰り返し参照することが可能となる。
【００２３】
請求項２に記載の発明にかかわる画像処理装置では、区切り特定手段１２は、動画像情報から色彩などを表現する色彩情報を抽出して、その色彩情報が予め決められた特性を示す区切りを特定する。
すなわち、色彩情報の特性が予め設定されている限り、その特性を示す場面を自動的に動画像情報の区切りとすることができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明にかかわる画像処理装置では、区切り特定手段１２は、動画像情報から色彩などを表現する色彩情報を順次抽出して色彩情報の変化量を検出する。また、区切り特定手段１２は、色彩情報の変化量が予め決められた閾値を上回った箇所を動画像情報の区切りとする。
すなわち、色彩情報の変化量が予め決められた閾値を上回ったか否かを判定することによって場面の変わり目を認識できるため、場面の変わり目を自動的に動画情報の区切りとすることができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明にかかわる画像処理装置では、音入力手段１８は、音声もしくは音響を示す音情報を外部から取り込む。区切り特定手段１２は、音入力手段１８を介して取り込まれる音情報が予め決められた特性を示すか否かを判定する。また、区切り特定手段１２は、このような判定の結果、音情報が予め決められた特性を示す時点を検出し、その時点に対応付けられる場面を動画像情報の区切りとする。
【００２６】
したがって、動画像情報の変化に応じて予め決められた特性を示す音声もしくは音響が挿入される場合には、画像認識などの処理を伴うことなく、容易に動画像情報の区切りを特定することができる。
請求項５に記載の発明にかかわる画像処理装置では、音入力手段１８は、音声もしくは音響を示す音情報を外部から取り込む。区切り特定手段１２は、音入力手段１８を介して取り込まれる音情報の変化量を測定する。また、区切り特定手段１２は、音情報の変化量が予め決められた閾値を上回る時点を検出し、その時点に対応付けられる場面を動画像情報の区切りとする。
【００２７】
したがって、動画像情報の変化に応じて音情報が変化する場合には、画像認識などの処理を伴うことなく、容易に動画像情報の区切りを特定することができる。
請求項６に記載の発明にかかわる画像処理装置では、計時手段２０は、日時を計時する。区切り特定手段１２は、計時手段２０によって計時される日時が予め決められた日時と一致する時点を検出し、その時点に対応付けられる場面を動画像情報の区切りとする。
【００２８】
したがって、動画像情報が予め決められたタイムスケジュールに基づいて生成されている場合には、そのタイムスケジュール上の日時を設定するだけで、場面の変わり目を動画像情報の区切りとすることができる。
ところで、従来例では、日時が無条件に逐次記録されるため、画像処理時に改めて場面の特定を行う必要があった。しかし、本発明では、日時の判別を行うことによって所望の場面が予め特定されるため、画像処理を速やかに行うことが可能である。
【００２９】
請求項７に記載の発明にかかわる画像処理装置では、区切り特定手段１２は、予め決められた時間が経過する毎に動画像情報の区切りを特定する。したがって、一定時間毎に場面が切り替わる画像情報については、画像認識などの処理を行うことなく、場面の変わり目を動画像情報の区切りとすることが可能である。
【００３０】
請求項８に記載の発明にかかわる画像処理装置では、選択手段２２は、外部から与えられる選択操作に基づいて、区切り特定手段１２によって特定された「前記動画像情報の区切り」の何れかを選択する。情報付加手段１４は、選択手段２２によって選択された区切りを示す情報を画像ファイルに付加する。すなわち、操作者は、自動的に特定された区切りから、所望の区切りを選択することができる。
【００３１】
したがって、請求項１に記載の発明にかかわる画像処理装置では、予め決められた条件のみで区切りが特定されるために不要な区切りが特定される可能性があったが、本請求項に記載の発明にかかわる画像処理装置では、操作者の意志が確実に反映されて必要な区切りのみを特定することができる。
また、操作者の意志が反映された区切りを示す情報だけが画像ファイルに付加されるため、編集処理時に改めて区切りを選択する必要がなく、編集処理に要する時間を確実に短縮することが可能となる。
【００３５】
請求項９に記載の発明にかかわる画像処理装置では、表示手段２８は、動画像情報の区切りの有無をモニタ表示する。
したがって、区切りが存在する画像ファイルを速やかに判別することができるため、編集処理などを速やかに行うことが可能である。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態について詳細を説明する。
なお、請求項１〜請求項７に記載の発明に対応した実施形態として画像処理装置の一形態である電子カメラを用いて説明を行うこととし、請求項８〜請求項９に記載の発明に対応した実施形態として画像処理装置の一形態である画像再生装置を用いて説明を行うこととする。
【００３７】
（第一の実施形態）
図９は、請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。図において、制御部３０は、システムバス３２を介して撮像部３４、ディスクドライブ３６、表示処理部３８、モニタ４０、タッチパネル４２、メモリ４４および画像判定部４６に接続される。また、ディスクドライブ３６には、磁気ディスク４８が装填される。
【００３８】
なお、図１に示す原理ブロック図と本実施形態との対応関係については、画像入力手段１０は撮像部３４に対応し、区切り特定手段１２は画像判定部４６に対応し、情報付加手段１４はメモリ４４およびディスクドライブ３６に対応する。
図１０は、請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
【００３９】
以下、図９および図１０を参照して請求項１および請求項２に記載の発明に対応した実施形態の動作を説明する。
制御部３０は、主電源が投入されると、動画像情報の生成および操作画面の表示を撮像部３４、表示処理部３８およびモニタ４０に指令する。
撮像部３４は、このように指令されると、被写体を撮像してフレーム単位で動画像情報を生成する。なお、このように生成される動画像情報は、システムバス３２を介して各部へ与えられる。
【００４０】
表示処理部３８は、システムバス３２を介して、撮像部３４で生成された動画像情報をファインダ用の画像情報として取り込む。また、表示処理部３８は、ファインダ用の画像情報と、「録画ボタン」や「停止ボタン」など予め決められた操作画面用の画像情報とをオーバレイ処理し、システムバス３２を介してモニタ４０に与える。モニタ４０では、システムバス３２を介して表示処理部３８から与えられる画像情報が操作画面として表示される。
【００４１】
このようにして操作画面が表示されている状態では、制御部３０は、タッチパネル４２を介して「録画ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１０Ｓ１）。このような判定によって録画が要求されたことを認識すると（図１０Ｓ１のＹＥＳ側）、制御部３０は、動画像情報のフレーム数の計数に用いるフレームカウンタを初期化する（図１０Ｓ２）。
【００４２】
また、制御部３０は、後述するように録画の停止が認識されるまで、ディスクドライブ３６および画像判定部４６に対し、撮像部３４で生成される動画像情報を取り込むことを繰り返し指令する（図１０Ｓ３）。
【００４３】
ディスクドライブ３６は、このように指令される度に、システムバス３２を介してフレーム単位で動画像情報を取り込み、取り込んだ動画像情報を逐次同一の画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録する（図１０Ｓ４）。
一方、画像判定部４６は、同様にして動画像情報を取り込み、取り込んだ動画像情報から特定の表色系（ＲＧＢ表色系やＹＩＱ表色系など）に基づいて色信号をサンプリングする（図１０Ｓ５）。また、画像判定部４６は、サンプリングした色信号の比率（色相）と、予め登録された比率（色相）とが類似するか否かを判定する（図１０Ｓ６）。
【００４４】
このような判定によって動画像情報の色彩が予め決められた特性を示すことを認識した場合に限り（図１０Ｓ６のＹＥＳ側）、制御部３０は、フレームカウンタの値をメモり４４内の予め決められた領域に格納する（図１０Ｓ７）。
また、制御部３０は、フレームカウンタの値を更新し（図１０Ｓ８）、タッチパネル４２を介して「停止ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１０Ｓ９）。
【００４５】
このような判定によって録画の停止が認識されると、ディスクドライブ３６では、メモリ４４に格納されたフレームカウンタの値が画像ファイルのヘッダ部に記録される（図１０Ｓ１０）。
このように、本実施形態では、色信号の比率（色相）の比較を行うことによって、動画像情報の色彩が予め決められた特性を示すか否かが判定されるため、所定の被写体が撮像されたフレームが確実に特定される。
【００４６】
すなわち、劇場の幕の色彩を示す色信号の比率（色相）を予め登録するだけで、閉幕されている期間を自動的に検出することが可能となるため、編集処理時の手間が軽減される。
また、所望の場面を撮影した時点で、操作者が予め決められた被写体を意図的に撮影することによって、動画像情報が確実に区切られるため、編集処理時に所望のフレームを効率良く選択することが可能となる。
【００４７】
なお、本実施形態では、色信号の比率（色相）が類似した場合に、動画像情報の色彩が予め決められた特性を示したこととして認識されるが、例えば、動画像情報の特定の色信号が突出している場合であってもよい。
また、本実施形態では、色信号の比率（色相）の登録の方法については詳細が示されていないが、例えば、色彩のサンプルを呈示して操作者によって選択された色彩の色信号の比率（色相）を登録するなど、如何なる方法で登録されてもよい。
【００４８】
さらに、本実施形態では、色彩情報として色信号の比率（色相）が用いられているが、例えば分解色毎の輝度の分布など、色彩や輝度の特性が定量的に示されるならば、如何なるデータが用いられてもよい。
（第二の実施形態）
図１１は、第１参考例に対応した実施形態の機能ブロック図である。
【００４９】
図において、機能が図９に示す請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図と同じであるものについては、同じ符号を付与して示す。
なお、本実施形態の構成と請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態との構成の相違点は、図９に示す制御部３０および画像判定部４６に代えて制御部５０および輝度変化検出部５２が設けられた点である。
【００５０】
また、図２に示す原理ブロック図と本実施形態との対応関係については、画像入力手段１０は撮像部３４に対応し、区切り特定手段１２は輝度変化検出部５２に対応し、ファイル分割手段１６は制御部５０の画像ファイルを分割する機能、ディスクドライブ３６およびメモリ４４に対応する。
図１２は、第１参考例に対応した実施形態の動作フローチャートである。
【００５１】
以下、図１１および図１２を参照して第１参考例に対応して実施形態の動作を説明する。
制御部５０は、請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態と同様に操作画面が表示されている状態では、タッチパネル４２を介して「録画ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１２Ｓ１）。
【００５２】
また、制御部５０は、このような判定によって録画が要求されたことを認識すると（図１２Ｓ１のＹＥＳ側）、画像ファイルを生成することをディスクドライブ３６に指令する（図１２Ｓ２）。ディスクドライブ３６は、このように指令されると、磁気ディスク４８上に画像ファイルの領域を確保する。
さらに、制御部５０は、ディスクドライブ３６および輝度変化検出部５２に対し、撮像部３４で生成される動画像情報の取り込みを指令する（図１２Ｓ３）。
【００５３】
ディスクドライブ３６は、このように指令されると、システムバス３２を介して１フレーム分の動画像情報を取り込み、取り込んだ動画像情報を画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録する（図１２Ｓ４）。
一方、輝度変化検出部５２は、同様にして動画像情報を取り込み、取り込んだ動画像情報から平均輝度レベルを抽出して保持する（図１２Ｓ５）。
【００５４】
制御部５０は、このようにして平均輝度レベルが保持されると、後述するように録画の停止が認識されるまで、ディスクドライブ３６および輝度変化検出部５２に対し、動画像情報の取り込みを繰り返し指令する（図１２Ｓ６）。
ディスクドライブ３６は、このように指令される度に、フレーム単位で動画像情報を取り込み、取り込んだ動画像情報を画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録する（図１２Ｓ７）。
【００５５】
一方、輝度変化検出部５２は、同様にして取り込んだ動画像情報から平均輝度レベルを抽出し、先行して抽出された（保持されている）平均輝度レベルに対する変化量を求める（図１２Ｓ８）。また、輝度変化検出部５２は、このように求めた平均輝度レベルの変化量が予め決められた閾値を上回るか否かを判定する（図１２Ｓ９）。
【００５６】
このような判定によって平均輝度レベルの変化量が予め決められた閾値を上回ったことを認識した場合に限り（図１２Ｓ９のＹＥＳ側）、制御部５０は、画像ファイルを閉じて新規に画像ファイルを生成することをディスクドライブ３６に指令する（図１２Ｓ１０）。
ディスクドライブ３６では、動画像情報が記録された画像ファイルが閉じられ、新たに画像ファイルの領域が確保される。この時、全画像ファイルに共通するヘッダ部の内容や各画像ファイル間のリンクを示す情報などがメモリ４４に格納される。
【００５７】
また、輝度変化検出部５２は、新たに抽出した平均輝度レベルを保持する（図１２Ｓ１１）。
さらに、制御部５０は、タッチパネル４２を介して「停止ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１２Ｓ１２）。
このような判定によって録画の停止が認識されると、ディスクドライブ３６では、メモリ４４に格納されたヘッダ部にかかわる情報が画像ファイルのヘッダ部に記録され、画像ファイルが閉じられる（図１２Ｓ１３）。
【００５８】
このように、本実施形態では、平均輝度レベルの変化量が予め決められた閾値を上回った時点で画像ファイルが分割される。
すなわち、幕の変わり目で照明が暗転するような演劇が撮影される際には、幕毎に異なる画像ファイルを自動的に生成することが可能となる。
したがって、本実施形態によれば、編集処理時に画像ファイル間のリンクを示す情報を書き換えることによって場面が入れ替えられるため、編集処理を高速に行うことが可能となる。
【００５９】
なお、本実施形態では、１フレーム毎に平均輝度の変化量が求められているが、予め決められたフレーム単位毎に平均輝度の変化量を求めることによって、１フレーム単位での変化量が少ない場合であっても暗転もしくは明転が確実に検出される。
また、本実施形態では、色彩情報として平均輝度が用いられているが、例えば、分解色毎の輝度の分布など、色彩や輝度の特性が定量的に示されるならば、如何なるデータが用いられてもよい。
【００６０】
（第三の実施形態）
図１３は、請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
図において、機能が図９に示す請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図と同じであるものについては、同じ符号を付与して示す。
【００６１】
なお、本実施形態の構成と請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態との構成の相違点は、図９に示す制御部３０および画像判定部４６に代えて制御部５４および音判定部５６が設けられ、システムバス３２を介して制御部５４に接続されるマイク５８が設けられた点である。
また、図３に示す原理ブロック図と本実施形態との対応関係については、画像入力手段１０は撮像部３４に対応し、区切り特定手段１２は音判定部５６に対応し、情報付加手段１４はメモリ４４およびディスクドライブ３６に対応し、音入力手段１８はマイク５８に対応する。
【００６２】
図１４は、請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
以下、図１３および図１４を参照して請求項１および請求項４に記載の発明に対応して実施形態の動作を説明する。制御部５４は、請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態と同様に操作画面が表示されている状態では、タッチパネル４２を介して「録画ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１４Ｓ１）。
【００６３】
このような判定によって録画が要求されたことを認識すると（図１４Ｓ１のＹＥＳ側）、制御部５４は、請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態と同様にフレームカウンタを初期化する（図１４Ｓ２）。
また、制御部５４は、後述するように録画の停止が認識されるまで、ディスクドライブ３６に対し、撮像部３４で生成される動画像情報の取り込みを繰り返し指令する。ディスクドライブ３６では、フレーム単位で動画像情報が取り込まれ、同一の画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録される（図１４Ｓ３）。
【００６４】
さらに、制御部５４は、音判定部５６に対し、マイク５８を介して入力される音情報（音声もしくは音響を示す）の取り込みを繰り返し指令する。
音判定部５６は、システムバス３２を介して音情報を取り込み、取り込んだ音情報をフレーム周期で周波数成分に分解して周波数スペクトルを検出する（図１４Ｓ４）。また、音判定部５６は、このように検出された周波数スペクトルのパターンと予め登録された標準パターンとが類似するか否かを判定する（図１４Ｓ５）。
【００６５】
このような判定によって音情報が予め決められた特性を示すことを認識した場合に限り（図１４Ｓ５のＹＥＳ側）、制御部５４は、フレームカウンタの値をメモり４４内の予め決められた領域に格納する（図１４Ｓ６）。
また、制御部５４は、フレームカウンタの値を更新し（図１４Ｓ７）、タッチパネル４２を介して「停止ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１４Ｓ８）。
【００６６】
このような判定によって録画の停止が認識されると、ディスクドライブ３６では、メモリ４４に格納されたフレームカウンタの値が画像ファイルのヘッダ部に記録される（図１４Ｓ９）。
【００６７】
このように、本実施形態では、音情報が予め決められた標準パターンを示す時点で動画像情報を区切ることができる。
したがって、演目の変わり目でブザーが鳴らされる講演会が撮影される際には、そのブザーの標準パターンが予め登録されている限り、動画像情報を講演内容の変わり目で自動的に区切ることが可能である。
【００６８】
なお、本実施形態では、音情報が予め決められた標準パターンを示す時点で、動画像情報が区切られるが、音情報に特定の周波数が含まれている場合や特定の周波数成分が突出している場合であってもよい。
また、本実施形態では、周波数スペクトルのパターンが音情報の特性を示すデータとして用いられているが、例えば音量レベルなど、音情報の特性が定量的に示されるならば、如何なるデータが用いられてもよい。
【００６９】
（第四の実施形態）
図１５は、請求項１および５に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
図において、機能が図１３に示す請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図と同じであるものについては、同じ符号を付与して示す。
【００７０】
なお、本実施形態の構成と請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態との構成の相違点は、図１３に示す制御部５４および音判定部５６に代えて制御部６０および音変化検出部６２が設けられた点である。
また、図３に示す原理ブロック図と本実施形態との対応関係については、画像入力手段１０は撮像部３４に対応し、区切り特定手段１２は音変化検出部６２に対応し、情報付加手段１４はメモリ４４およびディスクドライブ３６に対応し、音入力手段１８はマイク５８に対応する。
【００７１】
図１６は、請求項１および５に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
以下、図１５および図１６を参照して請求項１および請求項５に記載の発明に対応して実施形態の動作を説明する。
制御部６０は、請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態と同様に操作画面が表示されている状態では、タッチパネル４２を介して「録画ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１６Ｓ１）。
【００７２】
このような判定によって録画が要求されたことを認識すると（図１６Ｓ１のＹＥＳ側）、制御部６０は、請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態と同様にフレームカウンタを初期化する（図１６Ｓ２）。
また、制御部６０は、撮像部３４で生成された動画像情報を取り込むことをディスクドライブ３６に指令する。ディスクドライブ３６では、システムバス３２を介して１フレーム分の動画像情報が取り込まれ、画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録される（図１６Ｓ３）。
【００７３】
さらに、制御部６０は、マイク５８を介して入力される音情報を取り込むことを音変化検出部６２に指令する。
音変化検出部６２は、システムバス３２を介して音情報を取り込み、取り込んだ音情報から音量レベルを抽出して保持する（図１６Ｓ４）。
このようにして音量レベルが保持されると、制御部６０は、後述するように録画の停止が認識されるまで、ディスクドライブ３６に対して動画像情報の取り込みを繰り返し指令すると共に、音判定部５６に対して音情報の取り込みを繰り返し指令する。
【００７４】
ディスクドライブ３６は、このように指令される度に、フレーム単位で動画像情報を取り込み、取り込んだ動画像情報を同一の画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録する（図１６Ｓ５）。
一方、音変化検出部６２は、音情報を取り込んで音量レベルを抽出し、先行して抽出された（保持されている）音量レベルに対する変化量を求める（図１６Ｓ６）。また、音変化検出部６２は、このように求めた音量レベルの変化量が予め決められた閾値を上回るか否かを判定する（図１６Ｓ７）。
【００７５】
このような判定によって音量レベルの変化量が予め決められた閾値を上回ったことを認識した場合に限り（図１６Ｓ７のＹＥＳ側）、制御部６０は、フレームカウンタの値をメモり４４内の予め決められた領域に格納する（図１６Ｓ８）。
また、制御部６０は、フレームカウンタの値を更新し（図１６Ｓ９）、タッチパネル４２を介して「停止ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１６Ｓ１０）。
【００７６】
このような判定によって録画の停止が認識されると、ディスクドライブ３６では、メモリ４４に格納されたフレームカウンタの値が画像ファイルのヘッダ部に記録される（図１６Ｓ１１）。
このように、本実施形態では、音情報の音量レベルの変化量が予め決められた閾値を上回る時点で動画像情報を区切ることができる。
【００７７】
したがって、芝居の効果音など場面の変化と共に音量レベルが急変する場合には、場面の変わり目で自動的に動画像情報の区切りとすることができる。
なお、本実施形態では、音情報の音量レベルの変化量に基づいて動画像情報の区切りが特定されているが、動画像情報の区切りを特定する際の基準とすべき変化量については、音情報の特性の変化が定量的に示されるならば如何なる変化量であってもよい。
【００７８】
（第五の実施形態）
図１７は、請求項１および６に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
図において、機能が図９に示す請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図と同じであるものについては、同じ符号を付与して示す。
【００７９】
なお、本実施形態の構成と請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態との構成の相違点は、図９に示す制御部３０および画像判定部４６に代えて制御部６４およびタイマ６６が設けられ、システムバス３２を介して制御部６４に接続される日時判定部６８が備えられた点である。
また、図４に示す原理ブロック図と本実施形態との対応関係については、画像入力手段１０は撮像部３４に対応し、区切り特定手段１２は日時判定部６８に対応し、情報付加手段１４はメモリ４４およびディスクドライブ３６に対応し、計時手段２０はタイマ６６に対応する。
【００８０】
図１８は、請求項１および６に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
以下、図１７および図１８を参照して請求項１および請求項６に記載の発明に対応して実施形態の動作を説明する。
制御部６４は、請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態と同様に操作画面が表示されている状態では、タッチパネル４２を介して「録画ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１８Ｓ１）。
【００８１】
また、制御部６４は、このような判定によって録画が要求されたことを認識すると（図１８Ｓ１のＹＥＳ側）、請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態と同様にフレームカウンタを初期化する（図１８Ｓ２）。
さらに、制御部６４は、後述するように録画の停止が認識されるまで、ディスクドライブ３６に対し、撮像部３４で生成される動画像情報を取り込むことを繰り返し指令する。ディスクドライブ３６では、システムバス３２を介してフレーム単位で動画像情報が取り込まれ、画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録される（図１８Ｓ３）。
【００８２】
このようにして行われる動画像情報の記録に並行し、日時判定部６８では、タイマ６６で計数される日時が予め登録された日時と一致するか否かが判定される（図１８Ｓ４）。
【００８３】
このような判定によって、タイマ６６で計数される日時が予め登録された日時と一致した場合に限り（図１８Ｓ４のＹＥＳ側）、制御部６４は、フレームカウンタの値をメモり４４内の予め決められた領域に格納する（図１８Ｓ５）。
また、制御部６４は、フレームカウンタの値を更新し（図１８Ｓ６）、タッチパネル４２を介して「停止ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図１８Ｓ７）。
【００８４】
このような判定によって録画の停止が認識されると、ディスクドライブ３６では、メモリ４４に格納されたフレームカウンタの値が画像ファイルのヘッダ部に記録される（図１８Ｓ８）。
このように、本実施形態では、予め決められた日時で動画像情報を区切ることができる。
【００８５】
したがって、予め決められたタイムスケジュールで進行する演奏会などを撮影する場合には、そのタイムスケジュールに基づいて日時を設定するだけで、場面の変わり目を動画像情報の区切りとすることが可能である。
（第六の実施形態）
図１９は、第１参考例に対応した他の実施形態の機能ブロック図である。
【００８６】
図において、機能が図１１に示す第１参考例に対応した実施形態の機能ブロック図と同じであるものについては、同じ符号を付与して示す。
なお、本実施形態の構成と第１参考例に対応した実施形態との構成の相違点は、図１１に示す制御部５０および輝度変化検出部５２に代えて制御部７０およびタイミング判定部７２が設けられた点である。
【００８７】
また、図２に示す原理ブロック図と本実施形態との対応関係については、画像入力手段１０は撮像部３４に対応し、区切り特定手段１２はタイミング判定部７２に対応し、ファイル分割手段１６は制御部７０の画像ファイルを分割する機能、ディスクドライブ３６およびメモリ４４に対応する。
【００８８】
図２０は、第１参考例に対応した他の実施形態の動作フローチャートである。
以下、図１９および図２０を参照して第１参考例に対応してこの実施形態の動作を説明する。
制御部７０は、第１参考例に対応した実施形態と同様に操作画面が表示されている状態では、タッチパネル４２を介して「録画ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図２０Ｓ１）。
【００８９】
また、制御部７０は、このような判定によって録画が要求されたことを認識すると（図２０Ｓ１のＹＥＳ側）、画像ファイルを生成することをディスクドライブ３６に指令する（図２０Ｓ２）。ディスクドライブ３６は、このように指令されると、磁気ディスク４８上に画像ファイルの領域を確保する。
さらに、制御部７０は、後述するように録画の停止が認識されるまで、ディスクドライブ３６に対し、撮像部３４で生成される動画像情報の取り込みを繰り返し指令する。ディスクドライブ３６では、フレーム単位で動画像情報が取り込まれ、画像ファイルとして磁気ディスク４８に記録される（図２０Ｓ３）。
【００９０】
このようにして行われる動画像情報の記録に並行し、タイミング判定部７２では、予め決められた時間が経過したか否かが判定される（図２０Ｓ４）。
制御部７０は、このような判定に基づいて予め決められたタイミングで、画像ファイルを閉じて新規に画像ファイルを生成することをディスクドライブ３６に指令する（図２０Ｓ５）。
【００９１】
ディスクドライブ３６では、このように指令されると、先行する動画像情報が記録された画像ファイルが閉じられ、新たに画像ファイルの領域が確保される。この時、全画像ファイルに共通するヘッダ部の内容や各画像ファイル間のリンクを示す情報などがメモり４４に記録される。
【００９２】
制御部７０は、タッチパネル４２を介して「停止ボタン」への外部操作が受け付けられたか否かの判定を行う（図２０Ｓ６）。
このような判定によって録画の停止が認識されると、ディスクドライブ３６では、画像ファイルが閉じられる（図２０Ｓ７）。
このように、本実施形態では、予め決められたタイミング毎に画像ファイルを分割することができる。
【００９３】
すなわち、複数の講演者によって一定時間毎に講演が行われる講演会が撮影される場合には、画像認識などの処理を行うことなく、講演者別の画像ファイルを自動的に生成することができる。
なお、上述した各実施形態では、画像ファイルが形成される過程で、撮像部３４で生成される動画像情報に基づいて画像ファイルの区切りが特定されているが、撮像部３４に代えて画像ファイルを取り込む機能を設けることによって既存の画像ファイルの区切りを特定することが可能となる。
【００９４】
また、上述した実施形態では、請求項２、４ないし６に請求項１が対応付けられた実施形態および請求項３もしくは７に第１参考例が対応付けられた実施形態が示されているが、本発明はこのような対応付けに限定されず、請求項２ないし７に記載の発明については、請求項１および第１参考例の何れに記載の発明に対応付けられて実施されてもよい。
【００９５】
さらに、上述した実施形態の内、請求項１に記載の発明に対応する実施形態では、画像ファイルのヘッダ部にフレームカウンタの値が記録されて画像ファイルの区切りが示されているが、磁気テープの頭出し信号のように、予め決められた識別コードが動画像情報に対応付けられて付加されてもよい。
また、上述した実施形態の内、請求項１に記載の発明に対応する実施形態では、フレームカウンタの値が画像ファイルの区切りとして記録されているが、磁気ディスクのアドレスが記録されてもよい。
【００９６】
さらに、上述した実施形態の内、第１参考例に記載の発明に対応する実施形態では、場面の変わり目が特定される度に新たな画像ファイルが生成されて画像ファイルの分割が実現されているが、場面の変わり目を逐次記録することによって、単一の画像ファイルが完成された後に一括して画像ファイルの分割が行われてもよい。
【００９７】
このように、単一の画像ファイルが完成された後に画像ファイルの分割が行われる場合には、分割を行うべき場面の選択が可能な機能を設けることによって、編集処理の自由度を向上することが可能となる。
（第七の実施形態）
図２１は、請求項８〜９に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
【００９８】
図において、制御部８０は、システムバス８２を介してディスクドライブ８４、表示処理部８６、モニタ８８、タッチパネル９０およびメモリ９２に接続される。また、ディスクドライブ８４には、磁気ディスク９６が装填される。
なお、磁気ディスク９６には、動画像情報とヘッダ部とで構成された複数の画像ファイルと共に、各画像ファイルのアドレスなどからなるインデックスが予め書き込まれていることとする。
【００９９】
また、各画像ファイルのヘッダ部には、請求項１および請求項２に記載の発明が適用された電子カメラによって、動画像情報の色彩が予め決められた特性を示すフレームのフレーム数（以下、このようなフレーム数によって示される画像ファイル上の位置を「しおり位置」という。）が記録されていることとする。
さらに、図５ないし図８に示す原理ブロック図と本実施形態との対応関係については、画像入力手段１０はディスクドライブ８４の再生機能に対応し、情報付加手段１４はメモリ９２およびディスクドライブ８４の記録機能に対応し、ファイル分割手段１６は制御部８０の画像ファイルを分割する機能に対応し、区切り特定手段１２、選択手段２２および区切り指示手段２６は表示処理部８６およびタッチパネル９０に対応し、表示手段２８はモニタ８８に対応する。
【０１００】
図２２ないし図２８は、モニタ８８の表示例を示す図である。
図において、サムネイル表示ボタン１００、しおり表示ボタン１０２、しおり追加ボタン１０４、しおり削除ボタン１０６、ファイル分割ボタン１０８、スキップボタン１１０、再生ボタン１１２、一時停止ボタン１１４などは、操作ボタンを示し、長方形で囲まれた「サムネイルＡ」や「サムネイルＢ」などは、サムネイル画像が表示されている状態を示す。
【０１０１】
なお、二重線もしくはハイライトで囲まれたサムネイル画像は、再生などの処理対象であることを示す。
以下、図２１ないし図２８を参照して請求項８ないし請求項９に記載の発明に対応した実施形態の動作を説明する。制御部８０は、外部操作が可能であることを操作者に呈示する場合には、図２２に示すような操作画面の生成と表示とを表示処理部８６およびモニタ８８に要求する。
【０１０２】
表示処理部８６は、このように要求されると、上述した操作ボタンの内、しおり追加ボタン１０４、しおり削除ボタン１０６およびファイル分割ボタン１０６を除く操作ボタン用の画像情報を生成し、モニタ８８に与える。
モニタ８８では、このように与えられた操作ボタン用の画像情報が操作画面として表示される（図２２）。
【０１０３】
制御部８０は、モニタ８８に操作ボタンが表示されている状態では、タッチパネル９０を介し、各操作ボタンへの外部操作が行われたか否かを常時監視する。制御部８０は、このような監視の結果、サムネイル表示ボタン１００が外部操作されたことを認識した場合には、図２３に示すような各画像ファイルに対応するサムネイル画像（ここでは、「サムネイルＡ」、「サムネイルＢ」、「サムネイルＣ」および「サムネイルＤ」に相当する。）の生成と表示とをディスクドライブ８４、表示処理部８６およびモニタ８８に要求する。
【０１０４】
ディスクドライブ８４は、このように要求されると、磁気ディスク９６から上述したインデックスを読み出してメモリ９２に格納する。
このようにインデックスがメモリ９２に格納されると、制御部８０では、各画像ファイルの先頭の動画像情報のアドレスが抽出され、ディスクドライブ８４に通知される。ディスクドライブ８４は、制御部８０によって通知されたアドレスに基づき、各画像ファイルの先頭のフレームに相当する動画像情報を順次読み出して表示処理部８６に与える。
【０１０５】
また、ディスクドライブ８４は、このような動画像情報の読み出しと共に、各画像ファイルのヘッダ部の読み出しを行う。なお、読み出されたヘッダ部の内容は、メモリ９２に格納され、再生が完了された時点で、ディスクドライブ３６によって磁気ディスク９６内の各画像ファイルのヘッダ部に上書きされる。
制御部８０は、メモリ９２に格納されたヘッダ部の内容を参照し、各画像ファイル毎の「しおり位置」の有無を表示処理部８６に通知する。
【０１０６】
表示処理部８６では、ディスクドライブ８４によって各画像ファイルの先頭のフレームに相当する動画像情報が与えられると、サムネイル画像用の画像情報が生成される。
なお、このようにサムネイル画像用の画像情報が生成される過程で、「しおり位置」が存在する画像ファイルのサムネイル画像（ここでは、「サムネイルＡ」に相当する）には、「しおり」を示す画像が付加される。また、左上に表示されるサムネイル画像（ここでは、「サムネイルＡ」に相当する）は、初期状態として二重線もしくはハイライトで囲まれて表示される。
【０１０７】
表示処理部８６は、このようにしてサムネイル画像用の画像情報が生成されると、上述した操作ボタン用の画像情報に重ね合わせてモニタ８８に与える。
モニタ８８では、このようにして重ね合わされた画像情報によってサムネイル画像が表示される（図２３）。
したがって、画像ファイル毎に「しおり位置」の有無を確実に表示することができる。
【０１０８】
制御部８０は、このような表示が行われている状態で、しおり表示ボタン１０２が外部操作されたことを認識した場合には、図２４に示すような「しおり位置」のサムネイル画像（ここでは、「サムネイルＡ１」、「サムネイルＡ２」、「サムネイルＡ３」および「サムネイルＡ４」に相当する。）の生成と表示とをディスクドライブ８４、表示処理部８６およびモニタ８８に要求する。
【０１０９】
なお、このような要求に先行して、制御部８０では、メモリ９２に予め格納された画像ファイルのヘッダ部から「しおり位置」を抽出してディスクドライブ８４に通知する。
ディスクドライブ８４は、制御部８０から通知された「しおり位置」が示すフレームに相当する動画像情報を順次読み出して表示処理部８６に与える。
【０１１０】
表示処理部８６は、このようにして与えられた動画像情報から、サムネイル画像用の画像情報を生成する。また、表示処理部８６は、しおり追加ボタン１０４、しおり削除ボタン１０６およびファイル分割ボタン１０６を含む操作ボタン用の画像情報を生成し、サムネイル画像用の画像情報に重ね合わせてモニタ８８に与える。
【０１１１】
モニタ８８では、このようにして重ね合わされた画像情報によって「しおり位置」のサムネイル画像が表示される（図２４）。
なお、図２４では、二重線もしくはハイライトで囲まれた「サムネイルＡ１」が処理対象であることが示されている。このような表示が行われている状態で、スキップボタン１１０が外部操作されると、制御部８０は、処理対象となるサムネイル画像を「サムネイルＡ２」に変更することが要求されたことを認識し、その旨を表示処理部８６に通知する。
【０１１２】
表示処理部８６では、このように通知されると、「サムネイルＡ１」に代えて「サムネイルＡ２」が二重線もしくはハイライトで囲まれた画像情報が生成され、モニタ８８で表示される。
制御部８０は、「しおり位置」のサムネイル画像が表示された状態で、再生ボタン１１２が外部操作されたことを認識すると、二重線もしくはハイライトで囲まれたサムネイル画像（ここでは、「サムネイルＡ２」に相当する。）に対応する「しおり位置」の値をディスクドライブ８４に通知すると共に、動画像情報の読み出しをディスクドライブ８４に要求する。
【０１１３】
ディスクドライブ８４は、このように要求されると、通知された「しおり位置」からフレーム単位で動画像情報を読み出す。
このように読み出された動画像情報は、図２５に示すように「サムネイルＡ２」の領域に「再生画像」として表示される。なお、読み出しが行われる動画像情報のフレーム数はフレームカウンタにセットされ、制御部８０によって管理される。
【０１１４】
制御部８０は、このように読み出しが行われている状態で、一時停止ボタン１１４が外部操作されたことを認識すると、ディスクドライブ８４で行われている読み出しを一時停止させる。
また、制御部８０は、再生が一時停止された状態で、しおり追加ボタン１０４が外部操作されたことを認識すると、メモリ９２に格納されたヘッダ部の内容に「しおり位置」としてフレームカウンタの値を追加する。
【０１１５】
したがって、再生画像によって動画像情報を確認しつつ「しおり位置」を追加することができる。
なお、このように「しおり位置」が追加された場合には、図２６に示すように、「サムネイルＡ２−２」として新たな「しおり位置」の動画像情報がモニタ８８に表示されてもよい。
【０１１６】
制御部８０は、図２７に示すように、スキップボタン１１０が外部操作されて「サムネイルＡ４」が処理対象として選択されている状態で、しおり削除ボタン１０６が外部操作されたことを認識すると、メモリ９２に格納されたヘッダ部の内容から、「サムネイルＡ４」に相当する「しおり位置」を削除する。
したがって、不要な「しおり位置」が削除されることによって所望の「しおり位置」のみを選択することができる。
【０１１７】
なお、このように「しおり位置」が削除された場合には、図２８に示すように、「サムネイルＡ４」の表示が削除されてもよい。
制御部８０は、「しおり位置」のサムネイル画像が表示された状態で、ファイル分割ボタン１０８が外部操作されたことを認識すると、ディスクドライブ８４に画像ファイルの分割を要求する。なお、このような要求に先行して、制御部８０では、メモリ９２内のヘッダ部の内容が適宜複写されて各「しおり位置」に対応する内容に変更され、メモリ９２内のインデックスに各「しおり位置」に対応するアドレスが追加される。
【０１１８】
ディスクドライブ８４は、画像ファイルの分割が要求されると、各「しおり位置」に対応するヘッダ部の内容をメモリ９２から取り込み、「しおり位置」で区切られる単位の動画像情報と共に新たな画像ファイルを生成して、磁気ディスク９６に記録する。
すなわち、サムネイル画像として表示される「しおり位置」で、画像ファイルが分割される。
【０１１９】
このように、本実施形態では、上述したグラフィック・ユーザ・インタフェースによって、操作性を高く維持しつつ、操作者の意志に柔軟に適用した「しおり位置」が特定できると共に、その「しおり位置」で画像ファイルを確実に分割することができる。
【０１２０】
なお、本実施形態では、しおり削除ボタン１０６が外部操作されると「しおり位置」の削除の要求として認識されるが、例えば、画像ファイルの分割の準備段階で外部操作された場合には、分割の対象としない「しおり位置」が指定されたこととして認識してもよい。
【０１２１】
【発明の効果】
上述したように請求項１に記載の発明では、操作者は所望の場面に適応した条件を設定するだけで、その条件を満たす動画像情報の位置が抽出され、抽出された位置の前後にある動画像情報の部分に対し抽出位置に基づく編集操作を可能とする動画像情報の区切りとして得られるため、動画像情報を逐次確認することなく動画像情報の区切りが特定でき、編集処理などを速やかに開始することが可能となる。
【０１２２】
また、動画像情報の区切りを示す情報が画像ファイルに付加されるため、編集処理時に区切りを繰り返し参照することが可能となる。
【０１２３】
請求項２に記載の発明では、色彩情報の特性が予め設定されている限り、その特性を示す場面を自動的に動画像情報の区切りとすることができる。
【０１２４】
請求項３に記載の発明では、色彩情報の変化量が予め決められた閾値を上回ったか否かを判定することによって場面の変わり目を認識できるため、場面の変わり目を自動的に動画情報の区切りとすることができる。
請求項４に記載の発明では、動画像情報の変化に応じて予め決められた特性を示す音声もしくは音響が挿入される場合には、画像認識などの処理を伴うことなく、容易に動画像情報の区切りを特定することができる。
【０１２５】
請求項５に記載の発明では、動画像情報の変化に応じて音情報が変化する場合には、画像認識などの処理を伴うことなく、容易に動画像情報の区切りを特定することができる。
請求項６に記載の発明では、動画像情報が予め決められたタイムスケジュールに基づいて生成されている場合には、そのタイムスケジュール上の日時を設定するだけで、場面の変わり目を動画像情報の区切りとすることが可能である。
【０１２６】
請求項７に記載の発明では、一定時間毎に場面が切り替わる画像情報については、画像認識などの処理を行うことなく、場面の変わり目を動画像情報の区切りとすることが可能である。
請求項８に記載の発明では、自動的に抽出された区切り情報の中から、操作者の意志が確実に反映されて必要な区切りのみを特定することができる。また、操作者の意志が反映された区切りを示す情報だけが画像ファイルに付加されるため、編集処理時に改めて区切りを選択する必要がなく、編集処理に要する時間を確実に短縮することが可能となる。
【０１２７】
したがって、請求項８に記載の発明では、請求項１に記載の発明に比べて、動画情報の区切りを特定する際の自由度が確実に向上する。
【０１２８】
請求項９に記載の発明では、区切りが存在する画像ファイルを速やかに判別することができるため、編集処理などを速やかに行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１、２、３および７に記載の発明の原理ブロック図である。
【図２】第１参考例に関する原理ブロック図である。
【図３】請求項４および５に記載の発明の原理ブロック図である。
【図４】請求項６に記載の発明の原理ブロック図である。
【図５】請求項８に記載の発明の原理ブロック図である。
【図６】第２参考例に関する原理ブロック図である。
【図７】第３参考例に関する原理ブロック図である。
【図８】請求項９に記載の発明の原理ブロック図である。
【図９】請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
【図１０】請求項１および２に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
【図１１】第１参考例に対応した実施形態の機能ブロック図である。
【図１２】第１参考例に対応した実施形態の動作フローチャートである。
【図１３】請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
【図１４】請求項１および４に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
【図１５】請求項１および５に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
【図１６】請求項１および５に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
【図１７】請求項１および６に記載の発明に対応した実施形態の機能ブロック図である。
【図１８】請求項１および６に記載の発明に対応した実施形態の動作フローチャートである。
【図１９】第１参考例に対応した他の実施形態の機能ブロック図である。
【図２０】第１参考例に対応した他の実施形態の動作フローチャートである。
【図２１】請求項８〜９に記載の発明のに対応した実施形態の機能ブロック図である。
【図２２】モニタの表示例を示す図（１）である。
【図２３】モニタの表示例を示す図（２）である。
【図２４】モニタの表示例を示す図（３）である。
【図２５】モニタの表示例を示す図（４）である。
【図２６】モニタの表示例を示す図（５）である。
【図２７】モニタの表示例を示す図（６）である。
【図２８】モニタの表示例を示す図（７）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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