(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帳票を搬送するための搬送路と、該搬送路によって搬送される帳票を検知するセンサと、帳票の画像を読み取る密着型イメージセンサと、前記センサを通じて帳票を検知すると前記密着型イメージセンサを起動して当該帳票の画像データを取り込み、上位装置に転送する制御部とを有する自動帳票読取装置において、
前記制御部は、本装置への挿入により順方向に搬送される帳票が前記センサにより検知されると、その検知期間に基づいて当該帳票の長さを算出し、その算出値が予め設定された規定値以外かどうかを判定し、前記算出値が規定値以外のときは帳票以外の媒体と判断する帳票判別部と、該帳票判別部により帳票以外の媒体と判断されたとき帳票の搬送方向が逆方向になるように前記搬送路を制御する搬送制御部とを有し、
前記帳票判別部は、逆方向に搬送される帳票が前記センサにより検知されると、その検知期間に基づいて当該帳票の長さを算出し、かつ順方向に搬送されたときの帳票の長さと比較し、逆方向に搬送された帳票の方が短いときは帳票が破れたと判断してその旨を報知手段に通知することを特徴とする自動帳票読取装置。
【請求項２】
前記密着型イメージセンサに対向して配置された可動式ローラ部を備え、前記搬送制御部は、上位装置に転送された帳票の画像データが異常と認識されたとき、前記可動式ローラ部を前記密着型イメージセンサから離すと共に、帳票の搬送方向が逆方向になるように前記搬送路を制御することを特徴とする請求項１記載の自動帳票読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気、水道、ガス等の公共料金の払込帳票の画像を自動的に読み取る自動帳票読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２は従来の自動帳票読取装置の構成を示すブロック図である。この図に示す自動帳票読取装置においては、接客部１に前記帳票が挿入されると、制御部８は、帳票が順方向（実線の矢印）に搬送されるよう搬送路２を制御してその帳票を搬送する。走行監視センサ３を通じて帳票の通過を所定時間検知したときは密着型イメージセンサ４を起動して、ローラ部５との間を通過する帳票の画像をスキャニングさせる。そして、密着型イメージセンサ４からの画像データをメモリ９に格納し、画像データの読み込みが終了したときは、メモリ９に格納した帳票の画像データを上位Ｉ／Ｆ１０に転送すると共に、搬送路２の駆動を停止して帳票の搬送を停止し待機する。
【０００３】
上位Ｉ／Ｆ１０の認識部１１により画像データの中のバーコード部分が認識されてその認識が正常と判断された場合は、制御部８は、搬送路２を再び制御して帳票を順方向に搬送する。そして、走行監視センサ６を通じて帳票が通過したことを確認したとき、即ち、帳票がスタッカ７へ収納されたときは搬送路２の駆動を停止する。また、前記認識が異常と判断されたときは、帳票が逆方向（破線の矢印）に搬送されるよう搬送路２を制御して帳票を接客部１まで搬送し、顧客に返却する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来の自動帳票読取装置は、接客部１への帳票の挿入が容易であるため、悪戯でトイレットペーパ等のような長い媒体を挿入することが容易で、そのような悪戯を行われた場合は画像の読取処理が終了しないという問題があった。
【０００５】
また、密着型イメージセンサ４は一方向のみ搬送可能な構造となっていて、しかも、ローラ部５とのギャップが０．３ｍｍと非常に狭いので、帳票を逆方向に搬送するときに詰まることがあった。
【０００６】
さらに、前述した帳票には切り離し用のミシン目が入っているために、帳票吸入時や搬送時にミシン目から破れることがあり、この状態を検知することができなかった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係る自動帳票読取装置は、帳票を搬送するための搬送路と、搬送路によって搬送される帳票を検知するセンサと、帳票の画像を読み取る密着型イメージセンサと、センサを通じて帳票を検知すると密着型イメージセンサを起動してその帳票の画像データを取り込み、上位装置に転送する制御部とを有する自動帳票読取装置において、制御部は、本装置への挿入により順方向に搬送される帳票がセンサにより検知されると、その検知期間に基づいてその帳票の長さを算出し、その算出値が予め設定された規定値以外かどうかを判定し、算出値が規定値以外のときは帳票以外の媒体と判断する帳票判別部と、帳票判別部により帳票以外の媒体と判断されたとき帳票の搬送方向が逆方向になるように搬送路を制御する搬送制御部とを有し、帳票判別部は、逆方向に搬送される帳票がセンサにより検知されると、その検知期間に基づいてその帳票の長さを算出し、かつ順方向に搬送されたときの帳票の長さと比較し、逆方向に搬送された帳票の方が短いときは帳票が破れたと判断してその旨を報知手段に通知する。
【０００８】
第２の発明に係る自動帳票読取装置は、密着型イメージセンサに対向して配置された可動式ローラ部を備え、搬送制御部は、上位装置に転送された帳票の画像データが異常と認識されたとき、可動式ローラ部を密着型イメージセンサから離すと共に、帳票の搬送方向が逆方向になるように搬送路を制御する。
【００１０】
第１の発明においては、本装置への挿入により順方向に搬送される帳票がセンサにより検知されると、制御部の帳票判別部は、その検知期間に基づいてその帳票の長さを算出し、その算出値が予め設定された規定値以外かどうかを判定する。その算出値が規定値以外のときは帳票以外の媒体と判断してその旨を搬送制御部に通知する。この搬送制御部は、前記通知を受けたときに帳票の搬送方向が逆方向になるように搬送路を制御し、その帳票を本装置から排出する。また、帳票判別部は、センサにより逆方向に搬送される帳票が検知されると、その検知期間に基づいてその帳票の長さを算出し、かつ順方向に搬送されたときの帳票の長さと比較する。逆方向に搬送された帳票の方が短いときは帳票が破れたと判断してその旨を報知手段に通知する。
【００１１】
第２の発明においては、搬送制御部は、上位装置に転送された帳票の画像データが異常と認識されると、密着型イメージセンサに対向して配置された可動式のローラ部をその密着型イメージセンサから離すと共に、帳票の搬送方向が逆方向になるように搬送路を制御する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態に係る自動帳票読取装置の概略構成を示すブロック図であり、なお、図２で説明した従来例と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
図において、２１は本装置の制御部で、帳票判別部２２と、搬送制御部２３と、密着型イメージセンサ４により読み取られた帳票の画像データを一時的に格納するメモリ９とを有している。
【００１４】
前記帳票判別部２２は、接客部１に挿入された帳票が走行監視センサ３により検知されると、例えば帳票が検知されている時間と搬送路２の速度とに基づいて帳票の長さを算出し、その帳票の長さが予め設定された規定値以外かどうかを判定し、帳票の長さが規定値以外のときは帳票以外の媒体と判断する。また、帳票が逆方向に搬送されたときに走行監視センサ３により帳票が検知されると、前記と同様にその帳票が検知されている時間と搬送路２の速度とに基づいて帳票の長さを算出し、かつ、先に算出した帳票の長さと比較し、逆方向に搬送される帳票の方が短いときは帳票が破れたと判断してその旨を例えばブザーからなる報知部２４に通知する。
【００１５】
搬送制御部２３は、接客部１に帳票が挿入されるとその帳票が順方向（実線の矢印）に搬送されるよう搬送路２を制御し、挿入された帳票が帳票以外の媒体である旨を帳票判別部２２から受けると搬送方向が逆方向（破線の矢印）になるよう搬送路２を制御し、その帳票を本装置の接客部１から排出して顧客に返却する。また、上位Ｉ／Ｆ１０に転送された帳票の画像データが認識部１１によって異常と認識されたときは、密着型イメージセンサ４に対向して配置された可動式ローラ部２６を下方に移動させると共に、帳票の搬送方向が逆方向になるよう搬送路２を制御する。
【００１６】
前述の可動式ローラ部２６は、帳票が順方向に搬送されているときは密着型イメージセンサ４とのギャップが０．３ｍｍとなるよう配置され、密着型イメージセンサ４を通過した帳票が逆方向に搬送されるときはアーム部２５ａの一端を支点として下方に移動する。この移動は密着型イメージセンサ４から約１０ｃｍ以上離れるよう設定されている。
【００１７】
次に、前記のように構成された自動帳票読取装置の動作を図１に基づいて説明する。
接客部１に帳票が挿入されると、制御部２１の搬送制御部２３は、帳票が順方向に搬送されるよう搬送路２を制御してその帳票を搬送する。一方、帳票判別部２２は、走行監視センサ３が帳票を検知するとその走行監視センサ３に到達したと判断して時間の測定を開始し、その時間が所定時間経過したときは密着型イメージセンサ４を起動すると共に、時間の測定を継続する。そして、帳票の検知が終了すると走行監視センサ３を通過したと判断して、測定時間と搬送路２の速度とから帳票の長さを算出し、その帳票の長さが予め設定された規定値以外かどうかを判定する。帳票の長さが規定値内にあるときは正式な帳票と判断して帳票の順方向の搬送を保持し、また、算出した帳票の長さが規定値以外のときは帳票以外の媒体と判断してその旨を搬送制御部２３に通知する。
【００１８】
この時、搬送制御部２３は、媒体の搬送方向が逆方向になるよう搬送路２を制御して、その媒体を走行監視センサ３側に搬送する。そして、走行監視センサ３がその媒体を検知すると、帳票判別部２２は、媒体が走行監視センサ３に到達したと判断して時間の測定を開始し、媒体の検知が終了したときは走行監視センサ３を通過したと判断して、測定時間と搬送路２の速度とから媒体の長さを算出し、先に算出した媒体の長さと比較する。媒体の長さが同一のときはその媒体を接客部１から排出して顧客に返却する。一方、逆方向に搬送される媒体の方が短いときは媒体の一部が破れたと判断して報知部２４を起動しその旨を知らせると共に、破れた媒体を顧客に返却する。
【００１９】
一方、正式な帳票が密着型イメージセンサ４によってスキャニングされたときは、制御部２１は、密着型イメージセンサ４からの画像データをメモリ９に格納し、画像データの読み込みが終了したときは、メモリ９に格納した帳票の画像データを上位Ｉ／Ｆ１０に転送すると共に、搬送制御部２３を通じて帳票の搬送を一時的に停止させる。この時、搬送制御部２３は、上位Ｉ／Ｆ１０の認識部１１による画像データの中のバーコード部分の認識結果を待ち、そのバーコードから正常と判断されたときは、帳票の順方向の搬送を再開してスタッカ７に収納し、異常と判断されたときは、密着型イメージセンサ４に対向して配置された可動式ローラ部２５を下方に移動させると共に、帳票の搬送方向が逆方向になるよう搬送路２を制御する。
【００２０】
この搬送制御により、異常と判断された帳票は密着型イメージセンサ４と下方に移動した可動式ローラ部２５との間を通過して走行監視センサ３側に搬送される。この時、走行監視センサ３によって帳票が検知されると、帳票判別部２２は、帳票が走行監視センサ３に到達したと判断して時間の測定を開始し、その走行監視センサ３による帳票の検知が終了するとその走行監視センサ３を通過したと判断して、測定時間と搬送路２速度とに基づいて帳票の長さを算出し、順方向時に算出した帳票の長さと比較する。帳票の長さが同一のときはその帳票を接客部１から排出して顧客に返却する。一方、逆方向に搬送される帳票の方が短いときは帳票の一部が破れたと判断して報知部２４を起動しその旨を知らせると共に、破れた帳票を顧客に返却する。
【００２１】
以上のように実施の形態においては、本装置に挿入された帳票の長さが規定値以外のときその帳票を逆方向に搬送して顧客に返却するようにしたので、悪戯でトイレットペーパ等の長い媒体が本装置に挿入されても、その長さが規定値を超えた時点で返却動作を行い、このため、読取処理を行うことなく即座に終了するという効果がある。
【００２２】
また、密着型イメージセンサ４によって読み取られた帳票が上位Ｉ／Ｆ１０の認識部１１によって異常と判断されたとき、可動式ローラ部２５を密着型イメージセンサ４から１０ｃｍ以上離すようにしたので、帳票を逆方向に搬送しても密着型イメージセンサ４で詰まるということがなくなった。
【００２３】
さらに、上位Ｉ／Ｆ１０の認識部１１によって異常と判断された帳票を本装置から排出する際、再び帳票の長さを算出して、挿入時に算出した帳票と比較し、再び長さを算出した帳票の方が短いときは帳票が破れたと判断してその旨を報知部２４を通じて知らせるようにしたので、本装置内に紙片が残っていることを認識でき、このため、即座に取り出すことが可能になり、また、後に挿入された帳票がその紙片によって異常と判断されるということがなくなった。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように第１の発明によれば、本装置への挿入により順方向に搬送される帳票がセンサにより検知されると、その検知期間に基づいてその帳票の長さを算出し、その算出値が予め設定された規定値以外のときは帳票以外の媒体と判断して、その媒体を逆方向に搬送して本装置から排出するようにしたので、悪戯でトイレットペーパ等の長い媒体が本装置に挿入されても、その長さが規定値を超えた時点で返却動作を行い、このため、読取処理を行うことなく即座に終了するという効果がある。また、逆方向に搬送される帳票がセンサにより検知されると、その検知期間に基づいてその帳票の長さを算出し、かつ順方向に搬送されたときの帳票の長さと比較し、逆方向に搬送された帳票の方が短いときは帳票が破れたと判断するようにしたので、本装置内に紙片が残っていることを認識でき、このため、即座に取り出すことが可能になり、後に挿入された帳票がその紙片によって異常と判断されるということがなくなった。
【００２５】
第２の発明によれば、上位装置に転送された帳票の画像データが異常と認識されたとき、密着型イメージセンサに対向して配置された可動式ローラ部を密着型イメージセンサから離すようにしたので、帳票を逆方向に搬送しても密着型イメージセンサで詰まるということがなくなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動帳票読取装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】従来の自動帳票読取装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  接客部
２  搬送路
３、６  走行監視センサ
４  密着型イメージセンサ
９  メモリ
２１  制御部
２２  帳票判別部
２３  搬送制御部
２４  報知部
２５  可動式ローラ部
【図１】
0004396030.tif 000002
【図２】
0004396030.tif 000003