(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続した空気調和装置において、
任意の前記室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管の一方に設けられた膨張弁と、他方に設けられた開閉弁を備え、
前記室内ユニットの情報を伝送する制御器と、
前記室外ユニットの情報を伝送する制御器と、
装置全体の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は前記制御器からの情報に基いて、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は前記運転指令が出てない室内ユニットについて、前記複数の冷媒配管のうち往路となる方の配管に設けられた弁を閉じると共に他方の配管に設けられた弁を開放した状態で所定時間運転し、室内ユニット内の冷媒を前記開放状態の弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続した空気調和装置において、
前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットを備え、
前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、
前記第１室内ユニットの情報を伝送する制御器と、
前記第２室内ユニットの情報を伝送する制御器と、
装置全体の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は前記制御器からの情報に基いて、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されている場合は前記第２室内ユニットについて、前記複数の冷媒配管のうち往路となる方の弁を閉じると共に他方の弁を開放した状態で所定時間運転し、前記第２室内ユニット内の冷媒を前記開放した弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする空気調和装置
【請求項３】
室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続した空気調和装置において、
前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットを備え、
前記第１室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する冷媒配管であって、前記第１室内ユニットの膨張弁が設けられていない側の冷媒配管に開閉弁を接続し、
前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、
前記第１室内ユニットの情報を伝送する制御器と、
前記第２室内ユニットの情報を伝送する制御器と、
装置全体の動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は前記制御器からの情報に基いて、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されていない場合は前記第１室内ユニットの膨張弁を閉じると共に前記開閉弁を開放した状態で所定時間運転し、前記第１室内ユニット内の冷媒を前記開放した開閉弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする空気調和装置。
【請求項４】
室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続し、任意の前記室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管の一方に膨張弁、他方に開閉弁を配設し、制御部で装置全体の動作を制御する空気調和装置の制御方法において、
前記制御部により、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は前記運転指令が出てない室内ユニットについて、前記複数の冷媒配管のうち往路となる方の配管に設けられた弁を閉じると共に他方の配管に設けられた弁を開放した状態で所定時間運転し、室内ユニット内の冷媒を前記開放状態の弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする空気調和装置の制御方法。
【請求項５】
請求項４記載の空気調和装置の制御方法において、前記室内ユニット内の冷媒を前記室外ユニット側に回収する運転を所定時間実施した後、前記他方の配管に設けられた開放状態の弁を閉じることを特徴とする空気調和装置の制御方法。
【請求項６】
室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続し、前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットとを備え、前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、制御部で装置全体の動作を制御する空気調和装置の制御方法において、
前記制御部により、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されている場合は前記第２室内ユニットに接続された複数の冷媒配管のうち往路となる方の弁を閉じると共に他方の弁を開放し、所定時間運転することにより第２室内ユニット内の冷媒を前記開放した弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする空気調和装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６記載の空気調和装置の制御方法において、前記第２室内ユニット内の冷媒を前記室外ユニット側に回収後、前記他方の弁を閉じることを特徴とする空気調和装置の制御方法。
【請求項８】
室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続し、前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットを備え、前記第１室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する冷媒配管であって、前記第１室内ユニットの膨張弁が設けられてない側の冷媒配管に開閉弁を接続し、前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、制御部で装置全体の動作を制御する空気調和装置の制御方法において、
前記制御部により、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されていない場合は前記第１室内の膨張弁を閉じると共に前記開閉弁を開放し、所定時間運転することにより第１室内ユニット内の冷媒を前記開放した開閉弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする空気調和装置の制御方法。
【請求項９】
請求項８記載の空気調和装置の制御方法において、前記第１室内ユニット内の冷媒を前記室外ユニット側に回収後、前記開閉弁を閉じることを特徴とする空気調和装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１台の室外ユニットに複数台の室内ユニットを組み合わせたマルチ型の空気調和装置とその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１台の室外ユニットに複数台の室内ユニットが接続されるマルチ型の空気調和装置の場合、各室内ユニットの運転状態ならびに各部屋の負荷状態等が異なることから、各室内ユニットに流れる冷媒（熱媒体）量に不均衡が生じないように、各室内ユニット内の減圧装置できめ細やかに調整する必要がある。しかし、機内に減圧装置を有する室内ユニット（パッケージエアコン）と、機内に減圧装置を有しない室内ユニット（ルームエアコン）との混在は、ルームエアコンの室内ユニットに減圧装置がないため冷媒量の調整が全くできず、実現が困難であった。
【０００３】
特許文献１には、１台の室外ユニットに接続する複数台の室内ユニットのうち、一方に減圧弁と熱交換器を内蔵し、他方に熱交換器のみ内臓し、かつこの他方の室内ユニットに接続される冷媒用配管に減圧弁を設けたマルチ型の空気調和装置が記載されている。この装置では、他方の室内ユニットに減圧弁を持たないが、その代用として冷媒用配管に接続された前記減圧弁が冷媒量の調整を行うため、パッケージエアコンとルームエアコン等の異種の室内ユニットの混在が可能である。
【０００４】
【特許文献１】特許第２９２５６９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では異種の室内ユニットの混在が可能であるが、接続される室内ユニットの数は、全ての室内ユニットが同時運転された場合を想定して、全室内ユニットの合計容量が１台の室外ユニットの容量を超えないように制限されている。
【０００６】
即ち、複数台全ての室内ユニットが同時に運転される機会がない場合であっても、現場で万が一運転された場合には、室外ユニットの熱交換容量に対し室内ユニットの熱交換容量が過大となってサイクルバランスがとれず、冷媒量不足の冷房・暖房サイクル状態となるためである。この冷媒量不足の冷凍サイクルや暖房サイクル（冷暖サイクル）状態では、圧縮機電動機の冷却不足による絶縁劣化、吐出ガス温度上昇による冷凍機油及び冷媒の劣化、冷媒循環量の減少による空調能力低下等の悪影響を及ぼす。そのため適切な冷媒量を追加封入すれば、冷媒量不足の冷暖サイクル状態は解消されるが、圧縮機の容量や冷媒受液タンクおよび補器等の容量に対し冷媒量が過大となるため、蒸発器で完全に蒸発しきれなかった液冷媒が圧縮機に戻るリキッドバック運転となり、冷凍機油の粘度低下、圧縮機の潤滑不良による軸受磨耗、圧縮機故障など信頼性低下の問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、１台の室外ユニットに接続される室内ユニットが規定台数以上、または室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量を超える接続を可能とし、設置自由度の向上を図った空気調和装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続した空気調和装置において、任意の前記室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管の一方に設けられた膨張弁と、他方に設けられた開閉弁を備え、前記室内ユニットの情報を伝送する制御器と、前記室外ユニットの情報を伝送する制御器と、装置全体の動作を制御する制御部を備え、前記制御部は前記制御器からの情報に基いて、前記室内ユニットの制御器からの情報に基いて、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は前記運転指令が出てない室内ユニットについて、前記複数の冷媒配管のうち往路となる方の配管に設けられた弁を閉じると共に他方の配管に設けられた弁を開放した状態で所定時間運転し、室内ユニット内の冷媒を前記開放状態の弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする。
【０００９】
また、室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続した空気調和装置において、前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットを備え、前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、前記第１室内ユニットの情報を伝送する制御器と、前記第２室内ユニットの情報を伝送する制御器と、装置全体の動作を制御する制御部を備え、前記制御部は前記制御器からの情報に基いて、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されている場合は前記第２室内ユニットについて、前記複数の冷媒配管のうち往路となる方の弁を閉じると共に他方の弁を開放した状態で所定時間運転し、前記第２室内ユニット内の冷媒を前記開放した弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする。
【００１０】
また、室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続した空気調和装置において、前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットを備え、前記第１室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する冷媒配管であって、前記第１室内ユニットの膨張弁が設けられていない側の冷媒配管に開閉弁を接続し、前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、前記第１室内ユニットの情報を伝送する制御器と、前記第２室内ユニットの情報を伝送する制御器と、装置全体の動作を制御する制御部を備え、前記制御部は前記制御器からの情報に基いて、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されていない場合は前記第１室内ユニットの膨張弁を閉じると共に前記開閉弁を開放した状態で所定時間運転し、前記第１室内ユニット内の冷媒を前記開放した開閉弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする。
【００１１】
また、室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続し、任意の前記室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管の一方に膨張弁、他方に開閉弁を配設し、制御部で装置全体の動作を制御する空気調和装置の制御方法において、前記制御部により、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は前記運転指令が出てない室内ユニットについて、前記複数の冷媒配管のうち往路となる方の配管に設けられた弁を閉じると共に他方の配管に設けられた弁を開放した状態で室内ユニットを所定時間運転し、室内ユニット内の冷媒を前記開放状態の弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする。なお、前記室内ユニット内の冷媒を前記室外ユニット側に回収する運転を所定時間実施した後、前記他方の配管に設けられた開放状態の弁を閉じることを特徴とする。
【００１２】
また、室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続し、前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットで構成され、前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、制御部で装置全体の動作を制御する空気調和装置の制御方法において、前記制御部により、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されている場合は前記第２室内ユニットに接続された複数の冷媒配管のうち往路となる方の弁を閉じると共に他方の弁を開放し、所定時間運転することにより第２室内ユニット内の冷媒を前記開放した弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする。なお、前記第２室内ユニット内の冷媒を前記室外ユニット側に回収後、前記他方の弁を閉じることを特徴とする。
【００１３】
また、室外ユニットと複数台の室内ユニットとを冷媒配管で接続し、前記複数台の室内ユニットは、機内に膨張弁と熱交換器を有する第１室内ユニットと、機内に熱交換器を有し膨張弁は持たない第２室内ユニットを備え、前記第１室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する冷媒配管であって、前記第１室内ユニットの膨張弁が設けられてない側の冷媒配管に開閉弁を接続し、前記第２室内ユニットと前記室外ユニットとを接続する複数の冷媒配管にそれぞれ配設した膨張弁と開閉弁から構成される外部取り付け減圧装置を備え、制御部で装置全体の動作を制御する空気調和装置の制御方法において、
前記制御部により、運転指令が出てない室内ユニットがあるか否かを判断し、ある場合は運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量以上か否かを判断し、容量以上の場合は運転指令が出てない室内ユニットが前記外部取り付け減圧装置と接続されているかを判断し、接続されていない場合は前記第１室内ユニットの膨張弁を閉じると共に前記開閉弁を開放し、所定時間運転することにより第１室内ユニット内の冷媒を前記開放した開閉弁を介して前記室外ユニット側に回収することを特徴とする。なお、前記第１室内ユニット内の冷媒を前記室外ユニット側に回収後、前記開閉弁を閉じることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、空気調和装置が冷媒量不足の冷暖サイクル状態に陥ることなく、１台の室外ユニットに接続される室内ユニット数が規定台数以上、または室内ユニットの合計容量が室外ユニットの容量を超える接続を可能とし、室内ユニットの設置自由度の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明実施例のマルチエアコン（マルチ形の空気調和装置）の冷熱サイクル構成図である。
【００１６】
マルチエアコンは、1台の室外ユニットA、複数台の室内ユニットａ（ａ１，ａ２，…ａｎ）、ｂ（ｂ１，ｂ２，…ｂｎ）及び、各ユニットを接続する冷媒配管Ｄ１、Ｄ２で構成されている。冷媒配管Ｄ１、Ｄ２は、ガス側分岐管８および液側分岐管９で分岐接続され、室内ユニットａとｂに分配して冷媒を供給する。室外ユニットAのガス側阻止弁１に冷媒配管Ｄ１を接続し、液側阻止弁２に冷媒配管Ｄ２を接続することで、一つの冷熱サイクル系統を構成している。
【００１７】
室内ユニットａは、機内に減圧装置（室内膨張弁５）を有する室内ユニットであり、その他に室内送風機３と室内熱交換器４を有している。室内ユニットｂは、機内に減圧装置（室内膨張弁５）を持たない室内ユニットであり、室内送風機３と室内熱交換器４とを有している。室内ユニットｂのガス側分岐管８および液側分岐管９と接続される冷媒配管Ｄ２、Ｄ１の途中に、それぞれ外部取付けの膨張弁６と電磁弁（開閉弁）７から構成される外部取付け減圧装置Ｃが接続される。ここで、室内ユニットａを第１室内ユニット、室内ユニットｂを第２室内ユニットとする。
【００１８】
室外ユニットAにおいて、１０は圧縮機、１１は四方弁、１２は室外送風機、１３は室外熱交換器、１４は室外膨張弁、１５は冷媒タンク、１６はアキュミュレータである。矢印は冷媒配管を流れる冷媒の方向を示し、実線矢印が冷房運転時で、逆向きの破線矢印が暖房運転時を示す。この冷媒の流れ方向は、室外ユニットＡ内の四方弁１１の切り換えにより決められる。
【００１９】
図２は本発明実施例の制御ブロック図である。１７は室内ユニットａ、ｂに動作指令（運転、停止、運転モード、風量・風向設定、温度設定など）を与えるリモコン、１８はリモコン線である。２０はマルチエアコン全体の動作を制御する集中管理制御部、２３は室外ユニットＡの制御器、２４は室内ユニットａの制御器、２５は室内ユニットｂの制御器である。２１は前記制御部２０と制御器２３を接続する集中管理制御伝送線、１９は室外ユニットＡと室内ユニットａ、ｂを接続する室内外伝送線、２２は前記制御器２５と外部取付け減圧装置Ｃを接続する外部取付け減圧装置伝送線である。
【００２０】
図３は本発明実施例の制御系統図である。前記制御ブロック図２において、先ずリモコン１７から室内ユニットａに動作指令が出されると、前記制御器２４から室内ユニットａの状態の情報とリモコン１７の指令が室外ユニットＡに伝送される。室外ユニットＡの制御器２３は、この伝送に基づいて室外ユニットＡの情報と室内ユニットａの情報、およびリモコン１７の情報（指令）を制御部２０に伝送する。
【００２１】
これらの情報を受けた制御部２０は、予め記憶された制御プログラムに基づいて各室内ユニットを一括管理するための指令（運転、停止、運転モード、風量・風向設定、温度設定、リモコン許可／禁止など）を制御器２３に返送する。制御器２３は制御部２０の指令に基づいて室内ユニットＡからの指令を制御器２４に伝える。制御器２４は室内ユニットａと室外ユニットＡの情報をリモコン１７に伝送すると共に、膨張弁開度の指令を室内ユニットａの膨張弁５に伝送する。
【００２２】
リモコン１７から室内ユニットｂに動作指令が出されると、前記と同様に制御器２５から室内ユニットｂの状態を示す情報とリモコン１７の指令が室外ユニットＡに伝送される。制御器２３はこの伝送に基づいて室外ユニットＡの情報、室内ユニットｂの情報、リモコン１７の情報（指令）を制御部２０に伝送する。
【００２３】
これらの情報を受けた制御部２０は、予め記憶された制御プログラムに基づいて各室内ユニットを一括管理するための指令（運転、停止、運転モード、風量・風向設定、温度設定、リモコン許可／禁止など）を制御器２３に伝送する。制御器２３は制御部２０の指令に基づいて、室内ユニットＡからの指令を室内ユニットｂの制御器２５に伝える。制御器２５は室内ユニットｂと室外ユニットＡの情報をリモコン１７に伝送すると共に、膨張弁開度の指令を外部取付け減圧装置Ｃの膨張弁６に伝送し、さらに電磁弁開閉の指令を外部取付け減圧装置Ｃの電磁弁７に伝送する。この制御系統において、制御部２０と室外ユニットＡを介して、リモコン１７同士でリモコン間情報も交換がなされ、室内ユニット２４，２５は室内ユニット間情報も交換する。
【００２４】
このように前記制御系統では、リモコン１７または制御部２０からの動作指令により系統の空調動作が開始し、制御部２０による系統全体の監視の下に空調動作が継続される。
【００２５】
次に図４に示す本発明実施例の制御フローチャート図に基づいて動作を説明する。本実施例では、複数台の室内ユニットａ（ａ１，ａ２，…ａｎ）、ｂ（ｂ１，ｂ２，…ｂｎ）の合計容量が１台の室外ユニットＡの容量を超えているものとする。
【００２６】
制御ブロック図２、制御系統図３において、先ずリモコン１または制御部２０から運転指令が出されると、最終的に制御部２０の指令に基づいて、ステップ１０１で運転開始がスタートする。次いで、ステップ１０２で制御部２０から運転指令が出てない（停止中の）室内ユニットがあるか否か判断する。これは制御器２４と２５からの室内ユニットａ、ｂの情報を収集し制御部２０で判断する。
【００２７】
この判断結果でＮｏの場合、全ての室内ユニットａ、ｂが運転開始されようとしているので、１台の室外ユニットＡがその容量を超えて運転することになる。ステップ１２０ではこれを防止するため、全ての室内ユニットの運転開始を停止し、さらに警告を発する。ステップ１０２でＹｅｓの場合ステップ１０３に移り、運転しようとしている室内ユニットの合計容量が室外ユニットＡの容量以上か否かを判断する。
【００２８】
このステップ１０３の判断でＮｏの場合、室外ユニットＡの容量を超えてないので、運転予定の室内ユニットが運転可能であり、ステップ１２１で通常運転が開始される。ステップ１０３でＹｅｓの場合、このまま運転すると１台の室外ユニットＡの容量を超えてしまい、冷媒量不足の冷房・暖房サイクル状態となる。従って、ステップ１０４では必要な冷媒量を確保するため、制御部２０から運転指令が出てない（停止中の）室内ユニットの冷媒を回収する冷媒回収運転動作の制御が始まり、ステップ１０５に移る。
【００２９】
ステップ１０５では、冷媒回収すべき停止中の室内ユニットの外部取付け減圧装置の接続状況が確認される。即ち、膨張弁６と電磁開閉弁７からなる外部取付け減圧装置Ｃが接続されているか否かが判断される。この判断は、系統図３において室内ユニットａの情報又は室内ユニットｂの情報に基づいて制御部２０によりなされる。また、停止中の室内ユニットの中で冷媒回収すべき室内ユニットとは、制御部２０により停止中室内ユニットの冷媒量を積算していき、回収すべき量に達したときの積算された室内ユニットである。
【００３０】
ステップ１０５の判断でＹｅｓとＮｏの場合、それぞれステップ１０６とステップ１１５に移り、いずれも回収すべき室内ユニットの運転を開始する。ステップ１０５でＹｅｓの場合、ステップ１０６からステップ１０７に移り、運転モードが冷房か否かが判断される。冷房運転モード（Ｙｅｓ）の場合、ステップ１０８で減圧装置Ｃの膨張弁６を閉じ、ステップ１０９で所定時間冷房運転を継続する。なお、ステップ１０５でＹｅｓの場合の室内ユニットとは、外部取付け減圧装置Ｃが接続されているので、図１で室内ユニットｂ１、ｂ２…ｂｎとなる。
【００３１】
この冷房運転について、図１において室内ユニットｂ１から冷媒を回収する場合を例にとって説明する。この冷房運転においては、冷媒配管Ｄ２が往路で冷媒配管Ｄ１が復路となる。
【００３２】
ステップ１０８では膨張弁６を閉じているが、冷房運転がなされているので電磁弁７は開放している。この状態で冷房運転が継続されると、冷媒が電磁弁７を経由して冷媒配管Ｄ１を通じて実線矢印方向に室外ユニットＡに流れ、他方、冷媒配管Ｄ２の冷媒は膨張弁６により流れが止められている。従って、室内ユニットｂ１の冷媒は熱交換器４やこれに接続される冷媒配管から室外ユニットＡの冷媒タンク１５に回収される。
【００３３】
ステップ１０９で所定時間冷房運転がなされると、ステップ１１０で電磁弁７が閉じられる。そしてステップ１１１で室内ユニットｂ１の冷房運転が停止され、冷媒回収運転制御が終了する。なお、電磁弁７を閉じることで、通常の空調運転時に室内ユニットｂ１内の熱交換器４などへの冷媒の無駄な侵入が無い。
【００３４】
ステップ１０７でＮｏ（暖房運転モード）の場合、ステップ１１２で減圧装置Ｃの電磁弁７を閉じ、ステップ１１３で所定時間暖房運転を継続する。この暖房運転においては、冷媒配管Ｄ１が往路で冷媒配管Ｄ２が復路となる。
【００３５】
この暖房運転について、図１において室内ユニットｂ１から冷媒を回収する場合を例にとって説明する。ステップ１１２では電磁弁７が閉じているが、暖房運転がなされているので膨張弁６は開いている。この状態で暖房運転が継続されると、冷媒が膨張弁６を経由して冷媒配管Ｄ２を通じて破線矢印方向に室外ユニットＡに流れ、他方、冷媒配管Ｄ１の冷媒は電磁弁７により流れが止められている。従って、室内ユニットｂ１の冷媒、即ち熱交換器４やこれに接続される冷媒配管に含まれる冷媒が室外ユニットＡの冷媒タンク１５に回収される。
【００３６】
ステップ１１３で所定時間暖房運転がなされると、ステップ１１４で膨張弁６が閉じられる。そしてステップ１１１で室内ユニットｂ１の暖房運転が停止され、冷媒回収運転制御が終了する。なお、膨張弁６が閉じられることで、通常の空調運転時に室内ユニットｂ１内の熱交換器４などへの.冷媒の無駄な侵入が無い。
【００３７】
前に戻って、ステップ１０５でＮｏの場合、ステップ１１５で室内ユニットの運転が開始され、ステップ１１６で運転モードが冷房か否かが判断される。冷房運転モード（Ｙｅｓ）の場合、ステップ１１７で膨張弁５を閉じ、ステップ１１８で所定時間冷房運転を継続する。なお、ステップ１０５でＮｏの場合の室内ユニットは、外部取付け減圧装置Ｃが接続されてないので、図１で室内ユニットａ１、ａ２…ａｎとなる。
【００３８】
この冷房運転について、図１の室内ユニットａ２から冷媒を回収する場合を例に説明する。膨張弁５が閉じている状態で冷房運転がなされると、冷媒が室内ユニットａ２から冷媒配管Ｄ１を通じて実線矢印方向に室外ユニットＡに流れ、他方、膨張弁５により冷媒配管Ｄ２の冷媒は流れが止められる。従って、室内ユニットａ２の冷媒、即ち室内熱交換器４やこれに接続される冷媒配管Ｄ１に含まれる冷媒が室外ユニットＡの冷媒タンク１５に回収される。
【００３９】
ステップ１１８で所定時間冷房運転がなされると、ステップ１１１で室内ユニットａ２の冷房運転が停止され、冷媒回収運転制御が終了する。この状態は膨張弁５と反対側の冷媒配管Ｄ１が開放されているので、ここを通じて通常の空調運転時に室内ユニットａ２の室内熱交換器４に冷媒が流れ込む恐れがある。これを確実に防止するためには、図１で室内ユニットａ２の冷媒配管Ｄ１に電磁弁７を破線で示すように追加接続し、ステップ１２２でこの電磁弁７を閉じるようにしても良い。
【００４０】
ステップ１１６でＮｏの場合、室内ユニットａ２が暖房運転中で冷媒の流れが矢印破線方向であるが、冷媒配管Ｄ１の流れを止める電磁弁７が無く、他方膨張弁５が開いているので冷媒が通過するのみで回収することが出来ない。従って、ステップ１１９で室内ユニットａ２の運転を停止し、警告が発せられる。
【００４１】
室内ユニットａ２の暖房運転中でも冷媒の回収を行う場合は、図１で電磁弁７を破線で示すように冷媒配管Ｄ１に追加接続し、ステップ１１９の代わりにステップ１２３で電磁弁７を閉じ、ステップ１２４で所定時間暖房運転を継続する。電磁弁７を閉じて膨張弁５を開いている状態で暖房運転がなされると、冷媒が膨張弁５を経由して冷媒配管Ｄ２を通じて破線矢印方向に流れるが、冷媒配管Ｄ１が電磁弁７で流れが止められるので、室内ユニットａ１の冷媒、即ち熱交換器４やこれに接続される冷媒配管Ｄ２に含まれる冷媒が室外ユニットＡの冷媒タンク１５に回収される。
【００４２】
ステップ１２４で所定時間暖房運転がなされると、ステップ１２５で膨張弁５が閉じられる。そしてステップ１１１で室内ユニットａ２の暖房運転が停止され、冷媒回収運転制御が終了する。なお、膨張弁５が閉じられることで、通常の空調運転時に室内ユニットａ２内への冷媒の無駄な流れ込みや侵入が無い。
【００４３】
前記の冷媒回収動作は、室内ユニット複数台同時に行って必要な量に達したときに必要な弁を閉じて終わらせることができる。なお、室内ユニットの冷媒を確実に回収するために一台ずつ回収するようにしても良い。
【００４４】
前記のようにして冷媒が回収された後はステップ１２１で空調の通常運転動作が開始される。この運転では、冷媒回収がなされた停止中の室内ユニットには冷媒が流れ込まないため、運転中に流通する冷媒に不足が生ずることなく、冷媒量不足の冷暖サイクルとはならない。
【００４５】
前記実施例では、機内に減圧装置を有しない室内ユニットｂを連結した冷媒配管Ｄ２、Ｄ１の途中に、膨張弁６と電磁弁７にて構成された外部取付け減圧装置Ｃを接続することで、室内ユニットｂの運転状態ならびに各部屋の負荷状態等が異なる場合においても、室内ユニットに流れる冷媒量を外部取付け減圧装置Ｃの膨張弁６にて調整することが可能であり、機内に減圧装置を有する室内ユニットａとの混在接続が可能となる。
【００４６】
そして１台の室外ユニットに組み合わせられる室内ユニットは規定台数以上または規定合計容量以上の接続が可能となる。
【００４７】
なお膨張弁６と電磁弁７で構成された外部取付け減圧装置Ｃは、室外ユニットAと機内に減圧装置を有する室内ユニットａを連結した冷媒配管Ｄ１、Ｄ２の途中に接続させても良い。これにより室内ユニットａ機内の室内膨張弁５の代わりに、外部取付け減圧装置Ｃの膨張弁６を使用することで、室内膨張弁５からの冷媒流動音、振動を無くすことができ、空気調和機における静音性、快適性を向上することができる。なお、室内ユニットｂの冷媒配管Ｄ２には減圧装置Ｃの膨張弁６が接続されているので、室内ユニットｂでの冷媒流動音、振動は無い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明実施例の冷凍サイクル構成図。
【図２】本発明実施例の制御ブロック図。
【図３】本発明実施例の制御系統図。
【図４】本発明実施例の制御フローチャート図。
【符号の説明】
【００４９】
Ａ…室外ユニット、ａ（ａ１、ａ２、…ａｎ）…第１室内ユニット、ｂ（ｂ１、ｂ２、…ｂｎ）…第２室内ユニット、Ｄ１、Ｄ２…冷媒配管、Ｃ…減圧装置、４…熱交換器、５、６…膨張弁、７…開閉弁（電磁弁）、８…ガス側分岐管、９…液側分岐管、１０…圧縮機、１１…四方弁、１３…熱交換器、１４…膨張弁、１５…冷媒タンク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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