(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にガスが供給されて内圧が上昇することで膨張展開すると共に各々が内外を連通する第１孔部及び第２孔部が形成された袋体と、
筒状に形成されて前記袋体の外側に設けられ、基端側が前記第１孔部の周囲にて前記袋体に繋げられて内部が前記第１孔部を介して前記袋体の内部に連通すると共に、先端側が前記袋体の外部から前記第２孔部を通過して前記袋体の内側へ挿し込まれたチューブと、
前記袋体の内側から前記チューブの先端側を保持すると共に、前記袋体の膨張展開状態で前記チューブの保持を解消することで前記チューブの先端側が前記第２孔部から前記袋体の外部へ延び出すことを許容する保持手段と、
を備えるエアバッグ装置。
【請求項２】
前記チューブの先端を開口させてチューブベントとしたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記チューブの先端側における外周形状よりも前記第２孔部の内周形状を大きく設定したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第２孔部への前記チューブの挿し込み状態で、前記チューブにおける前記第２孔部に対応した位置で前記第２孔部の径方向に沿った前記チューブの断面外周形状よりも前記第２孔部を大きく設定したことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されて車両急減速状態等に乗員の前方等で袋体が展開するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示されたエアバッグ装置の袋体（エアバッグ）には筒状のチューブが設けられている。チューブは先端側が袋体の内側に位置した状態で設けられており、更に、チューブの先端はクランプ等により保持され、袋体が膨張展開した状態でもチューブが袋体の内方側に位置した状態が保たれる。このように膨張展開した袋体の内側でチューブが保持されている状態では、袋体内のガス圧でチューブが潰されて扁平に保たれる。
【０００３】
袋体が膨張展開した状態でクランプによるチューブの保持が解消されると、袋体内の圧力でチューブが袋体の外部に延び出し、更に、袋体内のガスの圧力でチューブが膨張させられる。この状態ではチューブの基端から先端を介して袋体内のガスが袋体の外部へ放出される。これにより、袋体内のガス圧が調整される。
【特許文献１】特開２００４−１５５４２０の公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示された構成では、チューブの先端が袋体内で保持されている状態では膨張展開した袋体内のガス圧で潰されるが、袋体の膨張展開初期状態（すなわち、袋体が膨張展開を開始してから充分に膨張展開するまでの間）にチューブを介して袋体内のガスが漏れるため、袋体を早期に膨張展開させるために袋体内にガスを送給するインフレータ等のガス発生手段を大型化しなくてはならない。
【０００５】
また、上記特許文献１に開示された構成では、袋体内のチューブが袋体外へ延び出すにあたり、チューブはその基端側から漸次反転する（すなわち、それまでチューブの内周を構成していた部分が外周となり、外周を構成していた部分が内周となるように形態が変化するようにチューブが裏返る）。このため、袋体内におけるチューブの保持を解消するタイミングにはチューブの反転に要する時間を考慮しなくてはならず、チューブの保持を解消するタイミングの設定が難しい。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮して、ガス発生手段を大型化することなく早期に袋体を膨張展開させることができ、しかも、チューブの保持解消後には早期に袋体内のガスを放出できるエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、内部にガスが供給されて内圧が上昇することで膨張展開すると共に各々が内外を連通する第１孔部及び第２孔部が形成された袋体と、筒状に形成されて前記袋体の外側に設けられ、基端側が前記第１孔部の周囲にて前記袋体に繋げられて内部が前記第１孔部を介して前記袋体の内部に連通すると共に、先端側が前記袋体の外部から前記第２孔部を通過して前記袋体の内側へ挿し込まれたチューブと、前記袋体の内側から前記チューブの先端側を保持すると共に、前記袋体の膨張展開状態で前記チューブの保持を解消することで前記チューブの先端側が前記第２孔部から前記袋体の外部へ延び出すことを許容する保持手段と、を備えている。
【０００８】
請求項１に記載の本発明に係るエアバッグ装置によれば、袋体の内側にガスが供給されることで袋体の内圧が上昇し、これにより袋体が膨張展開する。袋体には第２孔部が形成されているが、この第２孔部には袋体の外側に設けられたチューブの先端側が挿し込まれ、これにより、第２孔部の全部又は大部分が閉塞される。このため、第２孔部からのガスの放出が規制される。しかも、チューブの基端側は袋体に形成された第１孔部に繋がっているので、袋体の膨張展開に伴い第１孔部からチューブ内に入り込んだガスの圧力でチューブが膨張する。これにより、第２孔部は更に効果的に閉塞され、袋体が膨張展開する際に第２孔部からガスが放出されることを効果的に規制できる。
【０００９】
袋体が膨張展開した状態で保持手段によるチューブの先端側の保持が解消されると、チューブ内のガス圧でチューブの先端側が第２孔部を抜け出て袋体の外部へ延び出す。これにより、それまでチューブにより閉塞されていた第２孔部が開放され、袋体の内部のガスが第２孔部を介して袋体の外部へ放出される。
【００１０】
このように、本発明に係るエアバッグ装置では、チューブの先端側が保持されている状態では、袋体が膨張展開するまでの間でも効果的に第２孔部からのガスの放出を規制でき、インフレータ等、袋体内にガスを送給するためのガス発生手段を大型化しなくても、早期に袋体を膨張展開させることができる。
【００１１】
しかも、保持手段によるチューブの保持が解消されてから第２孔部が開放されるまでの間にチューブは内圧でその先端側が袋体の外部に延び出すだけで、チューブが反転する構成ではない。このため、第２孔部を早期に開放できる。
【００１２】
なお、本発明においてチューブの先端は開口した構成でもよいし閉塞された構成でもよい。
【００１３】
請求項２に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、請求項１に記載の本発明において、前記チューブの先端を開口させてチューブベントとしたことを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の本発明に係るエアバッグ装置では、チューブの先端が開口しておりチューブベントとされている。しかしながら、保持手段に先端側が保持されたチューブベントは、その先端側が第２孔部から袋体の内側に挿し込まれている。このため、袋体内に送給されたガスが第１孔部及びチューブベントを通過しても袋体内に再度送給されるだけであるので、この状態では、第１孔部及びチューブベントを介して袋体内のガスが袋体の外部へ放出されることがない。
【００１５】
袋体が膨張展開した状態で保持手段によるチューブベントの保持が解消されると、ガス圧でチューブベントの先端側が第２孔部を抜け出て袋体の外部へ延び出す。これにより、第２孔部が開放されて第２孔部を介して袋体内のガスが袋体の外部へ放出されると共に、チューブベントの先端が袋体の外部に位置するので、袋体内のガスが第１孔部及びチューブベントを通過して袋体の外部へ放出される。
【００１６】
このように、本発明に係るエアバッグ装置では、第２孔部のみならず第１孔部及びチューブベントからもガスを放出できるので、袋体の内圧を早期に調整できる。
【００１７】
請求項３に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、前記チューブの先端側における外周形状よりも前記第２孔部の内周形状を大きく設定したことを特徴としている。
【００１８】
請求項３に記載の本発明に係るエアバッグ装置では、チューブの先端側の外周形状よりもこのチューブの先端側が挿し込まれる第２孔部の内周形状の方が大きい。このため、保持手段によるチューブの先端側の保持が解消されてチューブが袋体の外部に延び出す際に、チューブが第２孔部の内周部に大きく干渉されることなく第２孔部からチューブの先端側が円滑に抜け出る。
【００１９】
請求項４に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の本発明において、前記第２孔部への前記チューブの挿し込み状態で、前記チューブにおける前記第２孔部に対応した位置で前記第２孔部の径方向に沿った前記チューブの断面外周形状よりも前記第２孔部を大きく設定したことを特徴としている。
【００２０】
請求項４に記載の本発明に係るエアバッグ装置では、チューブの先端側は第２孔部から袋体の内側へ挿し込まれる。ここで、第２孔部から袋体の内側へ挿し込まれたチューブの第２孔部に対応した位置では、第２孔部の径方向に沿ったチューブの断面外周形状が第２孔部よりも大きい。このため、チューブが膨らむに際して第２孔部の内周部からの大きな干渉を受けないのでチューブは充分に膨らむことができる。
【００２１】
しかも、チューブが膨らんだ状態でも第２孔部の内周部から不要に大きな干渉を受けないので、保持手段によるチューブの先端側の保持が解消されてチューブが袋体の外部に延び出す際に、チューブが第２孔部の内周部に大きく干渉されることなく第２孔部からチューブの先端側が円滑に抜け出る。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、チューブを円滑に袋体の外部へ延び出させることができる。
【００２３】
請求項２に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、第２孔部と第１孔部及びチューブベントとでガスを放出できるので、早期に袋体の内圧を調整できる。
【００２４】
請求項３に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、チューブが袋体の外部に延び出す際に、チューブが第２孔部の内周部に大きく干渉されることなく第２孔部からチューブの先端側が円滑に抜け出ることができ、これにより、チューブが更に円滑に袋体の外部へ延び出すことができる。
【００２５】
請求項４に記載の本発明に係るエアバッグ装置は、チューブの第２孔部に対応した位置における第２孔部の径方向に沿ったチューブの断面外周形状は第２孔部よりも大きいので第２孔部からチューブの先端側が円滑に抜け出ることができ、これにより、チューブが更に円滑に袋体の外部へ延び出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
＜第１の実施の形態の構成＞
図１には本発明の第１の実施の形態に係るエアバッグ装置１０を要部が斜視図により示されており、図５には本エアバッグ装置１０を裏側から見た斜視図が示されている（なお、図１では後述する袋体３０が展開状態で、図５では袋体３０が折り畳み状態になっている）。
【００２７】
これらの図に示されるように、エアバッグ装置１０はベースプレート１２を備えている。図２に示されるように、本エアバッグ装置１０が車両１４の助手席用であるならば、車両１４のインスツルメントパネル１６の裏面側でリインフォース等の車体構造部材に固定される。また、特に詳細な図示は省略するが、本エアバッグ装置１０が車両１４の運転席用であるならばベースプレート１２はステアリングホイールを構成するリムの内側に配置され、ステアリングホイールのスポーク等に固定される。
【００２８】
ベースプレート１２は平面視略矩形の底壁２０を備えており、この底壁２０の外周部からは上方（図５の下方）へ向けて周壁２２が立設されている。また、ベースプレート１２には袋体３０が折り畳み状態で設けられている。袋体３０は開口端が周壁２２の内側でブラケット等により底壁２０に固定されている。また、ベースプレート１２にはインフレータ４０が設けられている。インフレータ４０はその本体部分が略円板形状又は軸方向寸法が比較的短い略円柱形状とされている。
【００２９】
インフレータ４０の本体部分の軸方向中間部には図２から図４に示されるフランジ部４２（図５では図示省略）が形成されている。さらに、フランジ部４２よりもインフレータ４０の本体部分の下側（図５では上側）は底壁２０に形成された円孔４４を貫通している。このように部分的に円孔４４を貫通したインフレータ４０はフランジ部４２が底壁２０の上面に接しており、円孔４４とインフレータ４０との間が封止された状態で底壁２０に固定されている。
【００３０】
このようにしてベースプレート１２に取り付けられたインフレータ４０は折り畳み状態の袋体３０の開口端の内側に位置している。インフレータ４０は作動すると瞬時にガスを発生させ、更に発生したガスを底壁２０よりも上側でインフレータ４０の外部に放出する。このようにしてインフレータ４０から放出されたガスはその圧力で袋体３０を膨張させる。
【００３１】
図２に示されるように、本エアバッグ装置１０に対応して車両１４のインスツルメントパネル１６にはエアバッグドア５０が形成されている。エアバッグドア５０は外周形状が周壁２２（すなわちベースプレート１２）の外周形状よりも大きな平面視矩形とされている。エアバッグドア５０の前方側におけるインスツルメントパネル１６のエアバッグドア５０以外の部分との境にはヒンジ部５２が形成されている。ヒンジ部５２とされた部分ではインスツルメントパネル１６がインスツルメントパネル１６におけるヒンジ部５２以外の部分よりも薄肉とされ、これにより、ヒンジ部５２ではインスツルメントパネル１６におけるヒンジ部５２以外の部分よりも機械的強度が弱い。
【００３２】
また、エアバッグドア５０の左右両側及び後方側におけるインスツルメントパネル１６のエアバッグドア５０以外の部分との境には破断部５４が形成されている。破断部５４とされた部分ではインスツルメントパネル１６がインスツルメントパネル１６におけるヒンジ部５２とされた部分よりも更に薄肉とされ、これにより、破断部５４はヒンジ部５２よりも更に機械的強度が弱い。
【００３３】
上記のようにインフレータ４０から供給されたガスの圧力で膨張する袋体３０がインスツルメントパネル１６の裏面側からエアバッグドア５０を押圧すると、破断部５４にてインスツルメントパネル１６に破断が生じ、更に、ヒンジ部５２を軸にエアバッグドア５０が回動する。これにより、エアバッグドア５０が設定された位置でインスツルメントパネル１６が開放され、膨張した袋体３０が車両１４の室内側に展開できる。
【００３４】
一方、図１に示されるように、上記の袋体３０は袋体本体６０を備えている。袋体本体６０は袋体３０の膨張展開状態で外面が概ね車両１４の幅方向一方の側を向く側方基布６２と、膨張展開状態で外面が概ね車両１４の幅方向に他方の側を向く側方基布６４とを備えている。側方基布６２の外周部と側方基布６４の外周部との間は袋体３０の開口端に対応する部分を除いて外周基布６６にて繋がっており、これにより、袋体本体６０は全体的に袋状に形成されている。
【００３５】
また、図１及び図３に示されるように、側方基布６２には第１孔部７２が形成されている。第１孔部７２に対応して側方基布６２にはチューブとしての筒状のチューブベント７４が設けられている。本実施の形態においてチューブベント７４は両端が開口しており、しかも、展開状態で基端側から先端側へ向けて漸次先細となるように形成されている。チューブベント７４の基端部（基端側の開口端）は第１孔部７２の周縁に繋がっており、第１孔部７２を介してチューブベント７４と袋体本体６０の内部が連通している。
【００３６】
一方、図１及び図３に示されるように、第１孔部７２の側方（特に、本実施の形態では、袋体３０の膨張展開状態における第１孔部７２の前方）には側方基布６２に第２孔部７６が形成されている。チューブベント７４は基端部よりも先端側が袋体本体６０の外部に位置しているが、チューブベント７４の先端側は第２孔部７６を通過して袋体本体６０の内部に挿し込まれている。また、チューブベント７４の先端側には連結部材として保持手段を構成するテザー７８の先端部が係止されている。テザー７８の基端側は袋体本体６０の内側を通り、ベースプレート１２の底壁２０に形成された小孔８０（図６参照）を通過してベースプレート１２の外部に延びている。
【００３７】
これに対して、図１及び図３に示されるように、側方基布６４には第１孔部８２が形成されている。第１孔部８２に対応して側方基布６４にはチューブとしての筒状のチューブベント８４が設けられている。本実施の形態においてチューブベント８４はチューブベント７４と同様に両端が開口しており、しかも、展開状態で基端側から先端側へ向けて漸次先細となるように形成されている。チューブベント８４の基端部（基端側の開口端）は第１孔部８２の周縁に繋がっており、第１孔部８２を介してチューブベント８４と袋体本体６０の内部が連通している。
【００３８】
一方、第１孔部８２の側方（特に、本実施の形態では、袋体３０の膨張展開状態における第１孔部８２の前方）には側方基布６４に第２孔部８６が形成されている。チューブベント８４は基端部よりも先端側が袋体本体６０の外部に位置しているが、チューブベント８４の先端側は第２孔部８６を通過して袋体本体６０の内部に挿し込まれている。また、チューブベント８４の先端側には連結部材として保持手段を構成するテザー８８の先端部が係止されている。テザー８８の基端側は袋体本体６０の内側を通り、テザー７８と共に小孔８０を通過してベースプレート１２の外部に延びている。
【００３９】
図５に示されるように、ベースプレート１２を構成する車両１４の裏面側には保持手段としてのテザー保持装置１００が設けられている。図６に示されるように、テザー保持装置１００はマイクロガスジェネレータ１２２を備えている。マイクロガスジェネレータ１２２は軸方向が底壁２０の外面に平行な向きに沿ったシリンダ１２４を備えている。シリンダ１２４の内部には図示しないピストンがシリンダ１２４の軸方向に沿って摺動可能に収容されている。シリンダ１２４の軸方向に沿ったピストンの一端にはロッド１２６の基端部が一体的に結合されている。ロッド１２６はその先端側がシリンダ１２４の外部に延びており、その先端にはスライダ１２８が連結されている。スライダ１２８は連結片１３０を備えている。
【００４０】
連結片１３０は厚さ方向がシリンダ１２４の軸方向に沿った板状に形成されている。連結片１３０は長手方向が底壁２０の外面に対して略平行とされ、その長手方向一端側における厚さ方向一方の面にロッド１２６の先端が一体的に結合されている。連結片１３０の長手方向他端側における幅方向一端（底壁２０側の端部）には保持片１３２が形成されている。保持片１３２は長手方向及び幅方向が底壁２０の外面に対して略平行な板状に形成されており、その長手方向基端部にて連結片１３０に繋がっている。保持片１３２の長手方向先端側への向きはロッド１２６の長手方向先端側への向きとは反対方向を向いている。
【００４１】
保持片１３２はベースプレート１２の底壁２０に形成された小孔８０上を通過しており、テザー７８の先端側に形成された環状の掛環１３４及びテザー８８の先端に形成された環状の掛環１３６を貫通している。このように、掛環１３４、１３６を保持片１３２が貫通していることでテザー７８、８８の先端側がベースプレート１２の内側へ向けて小孔８０を通過することが規制されている。
【００４２】
また、上記のシリンダ１２４の内側（更に言えば、シリンダ１２４内のピストンのロッド１２６とは反対側）には燃焼することで瞬時にガスを発生させるガス発生剤や、図示しないエアバッグＥＣＵ等の制御手段からの着火信号に基づいてガス発生剤を着火する着火装置が収容されており、ガス発生剤が燃焼してシリンダ１２４内でガスが発生し、シリンダ１２４の内圧が上昇するとシリンダ１２４内のピストンが摺動する。このようにピストンが摺動すると、ロッド１２６がスライドし、更にスライダ１２８がシリンダ１２４から離れるように移動する。このようにスライダ１２８が移動することで、保持片１３２が掛環１３４、１３６から抜け出ると、保持片１３２によるテザー７８、８８の保持が解消され、テザー７８、８８の先端側は小孔８０を通過してベースプレート１２の内側へ移動できる。
【００４３】
一方、テザー保持装置１００は固定部材１４２を備えている。固定部材１４２は板状の基部１４４を備えている。基部１４４からはジェネレータ保持片１４６が延出されている。ジェネレータ保持片１４６はシリンダ１２４の外周形状に対応して底壁２０と対向する向きに開口するように湾曲しており、その内側にシリンダ１２４は配置される。固定部材１４２が底壁２０にねじ止めされた状態では、ジェネレータ保持片１４６と底壁２０とにシリンダ１２４が保持される。
【００４４】
また、基部１４４において保持片１３２の長手方向に沿って保持片１３２の先端部と対向する位置からはスライドガイド１４８が延出されている。スライドガイド１４８はその先端側において底壁２０の外面から保持片１３２の厚さ寸法よりも僅かに大きな間隔だけ離間するように形成されており、スライドガイド１４８と底壁２０との間に保持片１３２が入り込んでいる。スライドガイド１４８には小孔８０に対応して矩形の孔部１５０が形成されており、保持片１３２が通過する掛環１３４、１３６の保持片１３２よりもスライドガイド１４８の側に位置する部分が孔部１５０に入り込んでいる。
【００４５】
＜第１の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００４６】
本エアバッグ装置１０では、車両が急減速状態になったことを加速度センサ等の車両状態検出手段が検出し、この車両状態検出手段から出力された検出信号がエアバッグＥＣＵ等の制御手段に入力されると、インフレータ４０に設けられた図示しない着火装置が作動される。インフレータ４０の着火装置が作動すると、インフレータ４０内のガス発生剤が着火装置によって燃焼させられる。ガス発生剤が燃焼すると瞬時に多量のガスが発生する。
【００４７】
このようにインフレータ４０にて発生したガスは、底壁２０よりも上側でインフレータ４０の外部に放出される。インフレータ４０は袋体３０の開口端の内側に設けられているので、インフレータ４０から放出されたガスは袋体３０内に送給される。袋体３０内にガスが送給されることで袋体３０が膨張する。膨張した袋体３０はインスツルメントパネル１６の裏側からエアバッグドア５０を押圧する。袋体３０にエアバッグドア５０が押圧されると、インスツルメントパネル１６は破断部５４にて破断が生じ、ヒンジ部５２を軸にエアバッグドア５０が回動させられる。これにより、インスツルメントパネル１６に矩形の孔が形成されると、図３に示されるように、この孔から膨張した袋体３０が車両１４の室内側におけるエアバッグ装置１０に対応した座席の前方で展開される。
【００４８】
このように、袋体３０が車両１４の室内で展開した状態で、エアバッグ装置１０に対応した座席の乗員が車両急減速時の慣性で車両１４の前方側へ移動しようとすると、展開した袋体３０が乗員の身体を受け止める。
【００４９】
また、このように、袋体３０が膨張展開するに際しては、第１孔部７２、８２からチューブベント７４、８４へガスが送り込まれるのでチューブベント７４、８４が膨張する。チューブベント７４の先端側は第２孔部７６から袋体本体６０の内側へ入り込んでおり、チューブベント８４の先端側は第２孔部８６から袋体本体６０の内側へ入り込んでいるので、チューブベント７４、８４の各々が膨張すると、その張力で第２孔部７６、８６から抜け出ようとする。
【００５０】
しかしながら、例えば、座席に設けられた荷重センサ等の乗員体格検出手段からの信号に基づき、座席に着座している乗員の体格が小さくないと判定している状態では、マイクロガスジェネレータ１２２が作動しないので、テザー７８の掛環１３４やテザー８８の掛環１３６には保持片１３２が通過したままである。このため、テザー７８の基端側に繋がったチューブベント７４の先端側は第２孔部７６から抜け出ることはできず、また、テザー８８の基端側に繋がったチューブベント８４の先端側は第２孔部８６から抜け出ることはできない。したがって、この状態では、袋体本体６０内のガスが第１孔部７２、８２を通過して更にチューブベント７４、８４を通過しても、袋体３０内に戻るだけであるので、チューブベント７４、８４を介して袋体３０の外部に袋体３０内のガスが漏れることはない。
【００５１】
また、袋体本体６０には第２孔部７６、８６が形成されているが、上記のようにチューブベント７４、８４が膨張すると、チューブベント７４、８４よって第２孔部７６、８６の大部分が閉塞される。このため、袋体３０が膨張展開した状態では、第２孔部７６、８６からのガス漏れが効果的に抑制される。このため、袋体３０が膨張展開した状態での袋体３０の内圧が維持され、比較的大柄の乗員の身体を膨張展開した袋体３０が効果的に受け止める。
【００５２】
一方、例えば、座席に設けられた荷重センサ等の乗員体格検出手段からの信号に基づき、座席に着座している乗員の体格が小さいと判定されていれば、上記のようにエアバッグＥＣＵ等の制御手段からインフレータ４０の着火装置に対して着火信号が出力された際に、マイクロガスジェネレータ１２２の着火装置に対しても着火信号が出力される。マイクロガスジェネレータ１２２の着火装置が作動すると、シリンダ１２４内のガス発生剤が燃焼してシリンダ１２４内でガスが発生する。これにより、シリンダ１２４の内圧が上昇するとシリンダ１２４内のピストンが摺動する。
【００５３】
このピストンの摺動によってロッド１２６がスライドし、スライダ１２８がシリンダ１２４から離れるように移動すると、保持片１３２がスライドして掛環１３４、１３６から抜け出る。このように保持片１３２が掛環１３４、１３６から抜け出ると、保持片１３２によるテザー７８、８８の保持が解消される。袋体３０が膨張展開するに際して第１孔部７２、８２からチューブベント７４、８４にガスが送り込まれ、チューブベント７４、８４が伸直しようとする。
【００５４】
伸直しようとするチューブベント７４、８４はテザー７８、８８を引っ張るが、この状態では保持片１３２によるテザー７８、８８の保持が解消され、テザー７８、８８の先端側は小孔８０を通過できるので、チューブベント７４、８４はテザー７８、８８を引っ張って小孔８０を通過させつつ伸直し、更に図４に示されるように、チューブベント７４は第２孔部７６から抜け出てチューブベント８４は第２孔部８６から抜け出る。この状態では、第１孔部７２、８２及びチューブベント７４、８４を介して袋体本体６０の内外が連通するので、袋体３０内のガスは第１孔部７２、８２及びチューブベント７４、８４を介して袋体３０の外部に放出される。
【００５５】
また、上記のように、チューブベント７４、８４に閉塞されていた第２孔部７６、８６は、チューブベント７４、８４が伸直して第２孔部７６、８６から抜け出ることで開放される。このため、第２孔部７６、８６からも袋体３０内のガスが放出される。これにより、比較的小柄の乗員が袋体３０に受け止められる際には、袋体３０の張りが弱い状態になる。
【００５６】
ここで、本エアバッグ装置１０では、上記のように、保持片１３２が掛環１３４、１３６を通過していることで、チューブベント７４、８４の先端側が第２孔部７６、８６から抜け出られない状態では、第１孔部７２、８２及びチューブベント７４、８４を介して袋体３０の外部にガスが漏れることがなく、また、チューブベント７４、８４によって閉塞された第２孔部７６、８６からのガス漏れも効果的に抑制されるので、インフレータ４０を大型化しなくても、早期に袋体３０を膨張展開させることができる。
【００５７】
しかも、保持片１３２によるテザー７８、８８の基端側の保持が解消された状態では、内圧でチューブベント７４、８４が伸直して第２孔部７６、８６から抜け出れば、チューブベント７４、８４を反転（裏返し）にさせたりしなくても、第１孔部７２、８２及びチューブベント７４、８４を介して袋体３０の内外が連通され、更に、チューブベント７４、８４を介して袋体３０の内外を連通させることができ、早期に袋体３０の内圧を低減（調整）できる。
【００５８】
なお、本実施の形態では、側方基布６２に第１孔部７２、第２孔部７６を形成してチューブベント７４を設け、側方基布６４に第１孔部８２、第２孔部８６を形成してチューブベント８４を設けた構成であったが、側方基布６２に第１孔部７２、第２孔部７６を形成してチューブベント７４を設けて側方基布６４に第１孔部８２、第２孔部８６やチューブベント８４を設けない構成であってもよいし、側方基布６４に第１孔部８２、第２孔部８６を形成してチューブベント８４を設けて側方基布６２に第１孔部７２、第２孔部７６やチューブベント７４を設けない構成であってもよい。
【００５９】
また、本実施の形態では、チューブベント７４、チューブベント８４の各々の先端は開口し、第２孔部７６、８６からチューブベント７４、８４の先端側が抜け出た状態では、第１孔部７２、８２及びチューブベント７４、８４を介して袋体３０の内外が連通した。しかしながら、チューブベント７４、チューブベント８４の各々の先端を閉じて、第２孔部７６、８６からチューブベント７４、８４の先端側が抜け出ても第１孔部７２、８２及びチューブベント７４、８４を介して袋体３０の内外が連通せず、第２孔部７６、第２孔部８６でのみ袋体３０の内外が連通する構成としてもよい。
【００６０】
さらに、本実施の形態では、保持片１３２がテザー７８、８８の掛環１３４、１３６を通過していることでテザー７８、８８の基端側が保持片１３２に保持され、掛環１３４、１３６から保持片１３２が抜け出ることで保持片１３２によるテザー７８、８８の基端側の保持が解消される構成であったが、テザー７８、８８の基端側の保持とその解消の構成はこのような態様に限定されるものではない。例えば、テザー７８、８８の基端側をスライドガイド１４８に保持させ、マイクロガスジェネレータ１２２が作動することでスライドする刃物（カッター）でテザー７８、８８を切断して、スライドガイド１４８によるテザー７８、８８の保持を解消する構成としてもよい。
【００６１】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態を説明するにあたり、前記第１の実施の形態と基本的に同一の部位に関しては同一の符号を付与してその詳細な説明を省略する。
【００６２】
図７には本実施の形態に係るエアバッグ装置１８０の構成が平面図により示されている。この図に示されるように、本エアバッグ装置１８０は袋体３０を備えておらず、代わりに袋体１８２を備えている。袋体１８２は、袋体本体６０とチューブベント７４、８４とを含めて構成されている点で前記第１の実施の形態における袋体３０と同じ構成である。しかしながら、袋体１８２を構成する袋体本体６０の側方基布６２には第２孔部７６が形成されておらず、代わりに第２孔部１８４が形成されている。また、袋体１８２を構成する袋体本体６０の側方基布６４には第２孔部８６が形成されておらず、代わりに第２孔部１８６が形成されている。
【００６３】
図９に示されるように、第２孔部１８４、１８６（図９では第２孔部１８４のみを図示して第２孔部１８６の図示は省略）は概ね車両１４の前後方向に沿って長手の長孔状（又は楕円状）とされており、その内周長は第１孔部７２、８２（図９では第１孔部７２のみを図示して第１孔部８２の図示は省略）の内周長よりも長い。また、第２孔部１８４、１８６の長径方向（図９の矢印Ａ方向）に対して略直交する向きに沿った第２孔部１８４、１８６の短径寸法（図９の矢印Ｂ寸法）は第１孔部７２、８２の内径寸法（図９の矢印Ｃ寸法）よりも大きく、また、チューブベント７４、８４（図９ではチューブベント７４のみを図示してチューブベント８４の図示は省略）における第２孔部１８４、１８６の通過位置での外径寸法よりも大きい。
【００６４】
さらに、図７に示されるように、本エアバッグ装置１８０では、第２孔部１８４、１８６の開口方向に対して車両１４の前後方向に傾斜した向きに沿ってチューブベント７４、８４が通過している（すなわち、チューブベント７４、８４が第２孔部１８４、１８６に対して斜めに傾いた状態で第２孔部１８４、１８６を通過している）。ここで、本エアバッグ装置１８０では、チューブベント７４、８４における第２孔部１８４、１８６の通過位置で、第２孔部１８４、１８６の開口方向に対して直交する向きにチューブベント７４、８４を切った断面でのチューブベント７４、８４の外周長以上に第２孔部１８４、１８６の内周長が設定されている。
【００６５】
以上のように第２孔部１８４、１８６の径寸法及び内周長（すなわち、内周形状）が設定された本エアバッグ装置１８０では、第１孔部７２、８２よりも第２孔部１８４、１８６の方が大きく、しかも、第２孔部１８４、１８６の内周形状はチューブベント７４、８４の外周形状よりも大きくなるので、保持片１３２によるテザー７８、８８の基端側の保持が解消された状態でチューブベント７４、８４が伸直して第２孔部１８４、１８６からチューブベント７４、８４が抜け出ようとした際に第２孔部１８４、１８６の内周部からの大きな干渉をチューブベント７４、８４が受けることなく、図８に示されるように、円滑に第２孔部１８４、１８６から袋体本体６０の外部にチューブベント７４、８４が抜け出て伸直できる。
【００６６】
なお、本実施の形態では、第２孔部１８４、１８６は長孔状であったが、第２孔部１８４、１８６の形状が第１孔部７２、８２やチューブベント７４、８４の外周形状よりも大きな円形であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るエアバッグ装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るエアバッグ装置が作動していない状態での車両室内のエアバッグ装置設置部位の平面図である。
【図３】チューブベントの先端側が保持されたままで袋体が膨張展開した状態を示す図２に対応した平面図である。
【図４】チューブベントの先端側の保持が解消されてチューブベントが袋体の外へ延び出した状態を示す図２に対応した平面図である。
【図５】袋体の折り畳み状態で本発明の第１の実施の形態に係るエアバッグ装置を裏面側から見た斜視図である。
【図６】保持手段の構成を拡大した斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るエアバッグ装置の図３に対応した平面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係るエアバッグ装置の図４に対応した平面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るエアバッグ装置の袋体が展開した状態での側面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０    エアバッグ装置
３０    袋体
７２    第１孔部
７４    チューブベント（チューブ）
７６    第２孔部
７８    テザー（保持手段）
８２    第１孔部
８４    チューブベント（チューブ）
８６    第２孔部
８８    テザー（保持手段）
１００    テザー保持装置（保持手段）
１８０    エアバッグ装置
１８２    袋体
１８４    第２孔部
１８６    第２孔部
【図１】
0004475333.tif 000002
【図２】
0004475333.tif 000003
【図３】
0004475333.tif 000004
【図４】
0004475333.tif 000005
【図５】
0004475333.tif 000006
【図６】
0004475333.tif 000007
【図７】
0004475333.tif 000008
【図８】
0004475333.tif 000009
【図９】
0004475333.tif 000010