(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）のエチレン含有量Etとケン化度SV、および、そのＥＶＯＨについての陽電子消滅寿命測定法により求めた自由体積Vfと陽電子の全寿命成分に占める第３成分τ3 の割合I3とに基いて、ＥＶＯＨの評価を行うことを特徴とするエチレン−ビニルアルコール共重合体の評価方法。
【請求項２】
エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）のエチレン含有量Et(mole %)が５〜６０で、ケン化度SV(mole %)が９５以上である請求項１の評価方法。
【請求項３】
エチレン含有量Et(mole %)が５〜６０で、ケン化度SV(mole %)が９５以上であるエチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）であって、
そのＥＶＯＨの陽電子消滅寿命測定法により求めた自由体積Vf(nm3) が
Vf ≦1.35×10-5・Et2 - 1.42×10-4・Et - 4.73 ×10-3・SV + C1    (1)
（ただし、C1は5.09×10-1）の関係を満足し、かつそのＥＶＯＨの陽電子消滅寿命測定法で求めた陽電子の全寿命成分に占める第３成分τ3 の割合I3(%) が
I3 ≦ 1.2×10-3・Et2 - 1.60×10-1・Et - 1.51 ・SV + C2          (2)
（ただし、C2は1.75×102 ）の関係を満足すること
を特徴とするエチレン−ビニルアルコール共重合体。
【請求項４】
エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）が、単層の成形物の形態にあるか、複層成形物の少なくとも１層を構成している請求項３記載のエチレン−ビニルアルコール共重合体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エチレン−ビニルアルコール共重合体の評価方法に関するものである。また、その評価方法による特定の特性を満足するガスバリア性のすぐれたエチレン−ビニルアルコール共重合体に関するものである。
【０００２】
以下、説明の簡単化のため、エチレン−ビニルアルコール共重合体（つまりエチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物）を、必要に応じて「ＥＶＯＨ」と略記することがある。
【０００３】
【従来の技術】
〈ＥＶＯＨとそのガスバリア性向上手段〉
周知のように、ＥＶＯＨは、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）をケン化して、酢酸ビニル成分をビニルアルコール成分に変換することにより製造される。エチレン単位とビニルアルコール単位とを構成成分とするＥＶＯＨは、ビニルアルコール単位に基く多数のＯＨ基を分子内に有するため、ガスバリア性が良好である。分子内に多数のＯＨ基を有することは、保香性、耐溶剤性、耐油性、保温性などの性質が良好であることも意味する。そのため、ＥＶＯＨフィルムやＥＶＯＨフィルム層を含む積層体は、食品包装材料、医薬品包装材料、工業薬品包装材料、農薬包装材料をはじめとする各種包装用途や、農業用の用途に広く使われている。また、プラスチックス基板を用いた液晶表示素子においても、ガスバリア性を確保するため、ＥＶＯＨフィルム層を含む電極基板の検討がなされている（たとえば、特公昭６２−５１７４０号公報を参照）。
【０００４】
上記のようにＥＶＯＨは、素質的にはガスバリア性が良好な樹脂であるが、側鎖にＯＨ基を有するため親水性を有し、高湿条件下や水と接触する用途に用いるときには、本来のガスバリア性が低下するという問題点を有している。
【０００５】
そこで、（イ）ＥＶＯＨフィルムを熱処理する方法、（ロ）ＥＶＯＨフィルムを二軸延伸する方法、（ハ）ＥＶＯＨフィルム層を疎水性樹脂層の中間に位置させる方法など、ＥＶＯＨをフィルムにしてからガスバリア性を向上させる手段が講じられている。そして、次に述べるように、上記以外のガスバリア性向上方法も提案されている。
【０００６】
〈ＥＶＯＨのＸ線構造解析によるａ軸方向の水素結合間距離〉
すなわち、特開平１１−２１３２０号公報には、エチレン含有量３〜６０モル％、１，２−グリコール結合量 0.2〜 1.5モル％、ケン化度９５％以上のエチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）からなり、該ＥＶＯＨのＸ線構造解析によるａ軸方向の水素結合間距離が3.00〜3.15Åである成形物が示されており、ｂ軸方向の水素結合間距離は2.50〜2.70Åが好ましいとしてある。この公報の発明は、ＥＶＯＨそのものの「結晶部分の構造」に着目したものである。なお「Macromolecules 1999, 32, 5860-5871」にも、この特開平１１−２１３２０号公報と同様の趣旨のことが記載されている。
【０００７】
〈陽電子消滅寿命測定法に関する文献〉
本発明に関係する陽電子消滅寿命測定法については、ＥＶＯＨにかかるものではないが、次のような文献に解説ないし説明がある。
【０００８】
「高分子論文集，Vol. 55, No. 8, pp. 448-455 (Aug. 1998) 」には、「形状記憶ポリマー（スチレン−ブタジエン共重合体）の自由体積の温度特性と記憶メカニズムの考察」と題する論文が掲載されており、ポリノルボルネン、ポリブタジエン、ポリスチレン、ポリエチレンについても言及がある。
【０００９】
「高分子論文集，Vol. 55, No. 8, pp. 456-464 (Aug. 1998) 」には、「陽電子消滅によるスチレン−ブタジエンブロック共重合体の自由体積の評価」と題する論文が掲載されている。
【００１０】
「高分子論文集，Vol. 55, No. 11, pp. 710-714 (Nov. 1998)」には、「陽電子消滅寿命測定による延伸したポリエチレンシート自由体積の変化」と題する論文が掲載されており、延伸率を増すとポリエチレンが結晶化し、示差走査熱測定における非晶部の減少、Ｘ線回折ピークの増大として確認されることが示されている。
【００１１】
「ぶんせき, 1988 1, pp. 11-20」には、「陽電子消滅法による高分子の自由体積の評価」と題する解説記事が掲載されており、応用例として、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、シリコーンゴム、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリスチレン（ＰＳ）／ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）ブレンドポリマー、ポリメタクリル酸アルキルの自由体積の測定例が示されている。
【００１２】
「RADIOISOTOPES, Vol. 47, No.1, pp. 19-28 (1998)」には、「オルト−ポジトロニウム消滅寿命測定を用いた高分子ヒドロゲル中の水の状態の解析」と題する論文が掲載されている。高分子試料としては、ポリ（Ｎ−イソプロピルアクリルアミド）、ポリビニルアルコール、カラゲナン、卵白アルブミン、ゼラチンなどの高分子を用いている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
ＥＶＯＨは、ＥＶＡの重合工程、得られたＥＶＡのケン化工程、その後の精製工程、後処理工程、成形工程、二次加工工程などを経て、フィルムやその他の形状の成形物とされるが、これら各工程のそれぞれには多数の要因を含んでいるため、それらの要因の影響を受けて、最終的に得られるフィルム等の成形物のガスバリア性が変化する。なお、先に述べた（イ）の熱処理や（ロ）の二軸延伸は、成形後のＥＶＯＨ成形物の結晶部分の割合を増大させることにより、ＥＶＯＨ成形物のガスバリア性を向上させるものであるということができる。また先に述べた（ハ）は、ＥＶＯＨフィルム層自体のガスバリア性を上げるものではなく、疎水性樹脂層により耐水性を確保し、積層体中のＥＶＯＨ層の吸湿によるガスバリア性の低下を防ぐものである。
【００１４】
もし、ガスバリア性に「直接的に」影響を与えるＥＶＯＨそのものの構造にかかる指標を見い出して、ガスバリア性との関係を解明することができれば、ＥＶＯＨを正確に評価することができる。そして、そのような構造を与える指標に基いて各要因を検討し、好ましい条件を追及していけば、ガスバリア性のすぐれたＥＶＯＨを得ることが可能となる。このようにして得たＥＶＯＨは、そのＥＶＯＨフィルムを単独で用いる場合であってもガスバリア性がすぐれており、そのＥＶＯＨに従来公知の手段（熱処理、二軸延伸、疎水性樹脂層とのラミネート）を講じるときは、ガスバリア性をさらに高めることができる。
【００１５】
先に述べた特開平１１−２１３２０号公報または「Macromolecules 1999, 32, 5860-5871」にあっては、ＥＶＯＨのＸ線構造解析によるａ軸方向（またはこれとｂ軸方向）の水素結合間距離に着目してガスバリア性の向上を図っており、具体的手段としては、ＥＶＯＨに含有させるリン酸根の含有量やホウ素化合物の含有量を調整して、ａ軸方向（またはこれとｂ軸方向）の水素結合間距離を特定の範囲に設定しようとしている。しかしながら、ＥＶＯＨにリン酸根やホウ素化合物を含有させること自体は従来より知られている方法であり、その含有量の調整によるａ軸方向（またはこれとｂ軸方向）の水素結合間距離のみでは、ＥＶＯＨの結晶構造の一面のみを把握するにとどまり、そのような水素結合間距離を指標にしても、必ずしも期待するようなガスバリア性向上が得られるとは限らない。
というのは、Ｘ線構造解析によるａ軸方向（またはこれとｂ軸方向）の水素結合間距離は、ＥＶＯＨの構造のうち結晶部分に着目したものであるところ、結晶部分は微視的なガスの透過通路から見た場合には「間接的な」指標であるにとどまるからである。
【００１６】
本発明は、このような背景下において、微視的なガスの透過通路と直接関係のある非晶部の構造から指標を見い出すことにより、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）を評価する評価方法を提供すること、および、その評価方法による特定の特性を満足するガスバリア性のすぐれたエチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）を提供することを目的とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明のエチレン−ビニルアルコール共重合体の評価方法は、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）のエチレン含有量Etとケン化度SV、および、そのＥＶＯＨについての陽電子消滅寿命測定法により求めた自由体積Vfと陽電子の全寿命成分に占める第３成分τ3 の割合I3とに基いて、ＥＶＯＨの評価を行うことを特徴とするものである。
【００１８】
本発明のエチレン−ビニルアルコール共重合体は、
エチレン含有量Et(mole %)が５〜６０で、ケン化度SV(mole %)が９５以上であるエチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）であって、
そのＥＶＯＨの陽電子消滅寿命測定法により求めた自由体積Vf(nm3) が
Vf ≦1.35×10-5・Et2 - 1.42×10-4・Et - 4.73 ×10-3・SV + C1    (1)
（ただし、C1は5.09×10-1）の関係を満足し、かつそのＥＶＯＨの陽電子消滅寿命測定法で求めた陽電子の全寿命成分に占める第３成分τ3 の割合I3(%) が
I3 ≦ 1.2×10-3・Et2 - 1.60×10-1・Et - 1.51 ・SV + C2          (2)
（ただし、C2は1.75×102 ）の関係を満足すること
を特徴とするものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下本発明を詳細に説明する。
【００２０】
〈評価方法〉
本発明のエチレン−ビニルアルコール共重合体の評価方法は、
・ＥＶＯＨのエチレン含有量Et、
・ＥＶＯＨのケン化度SV、
・ＥＶＯＨについての陽電子消滅寿命測定法により求めた自由体積Vf、
・ＥＶＯＨについての陽電子消滅寿命測定法により求めた陽電子の全寿命成分に占める第３成分τ3 の割合I3
という４つの必須の指標に基いて、ＥＶＯＨの評価を行うものである。
【００２１】
なお、これら４指標のほかに、さらに他の指標を加味することは差し支えない。他の指標の例は、ＥＶＯＨのエチレン組成分布、タクチシティー、固有粘度、連鎖長分布などである。
【００２２】
〈ＥＶＯＨの共重合組成〉
まず、本発明に適用できるＥＶＯＨの共重合組成は、
・エチレン含有量Etが５〜６０モル％で、
・ケン化度SVが９５モル％以上
である。ＥＶＯＨのエチレン含有量 Et およびケン化度 SV は、この業界では周知の手段を用いて測定される。
【００２３】
ＥＶＯＨのエチレン含有量Etの下限は、上記のように５モル％であり、好ましくは１０モル％、さらに好ましくは１５モル％、特に好ましくは２０モル％である。一方、ＥＶＯＨのエチレン含有量Etの上限は、上記のように６０モル％であり、好ましくは５５モル％である。エチレン含有量Etが余りに少ないときには、フィルム等の成形物の耐水性が不足すると共に、高湿時のガスバリア性が不足する。一方、エチレン含有量Etが余りに多いときには、フィルム等の成形物のガスバリア性が不足する。
【００２４】
ＥＶＯＨのケン化度（つまり酢酸ビニル単位のケン化度）SVの下限は、上記のように９５モル％であり、好ましくは９７モル％、さらに好ましくは９８モル％である。ケン化度SVが余りに低いときには、フィルム等の成形物の耐水性が不足すると共に、ガスバリア性も不足するようになる。ケン化度SVは、一般的に高ければ高いほど好ましく、上限は１００モル％である。
【００２５】
ＥＶＯＨは、エチレン含有量Etやケン化度SVが異なる２種以上のＥＶＯＨの混合物であってもよい。
【００２６】
またＥＶＯＨは、ケン化前のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）を得るときの共重合やグラフト重合や、ＥＶＯＨの官能基を利用した付加反応による変性ＥＶＯＨであってもよい。このような変性ＥＶＯＨの例は、酢酸ビニル以外のビニルエステル；α−オレフィン、エチレン性不飽和カルボン酸またはその塩・無水物・モノまたはジアルキルエステル；エチレン性不飽和ニトリル；エチレン性不飽和アミド；アルキルビニルエーテル；ポリオキシアルキレン基を有する（メタ）アリルエーテル・（メタ）アクリレート・（メタ）アクリルアミド・ビニルエーテル・アリルアミン・ビニルアミン；オレフィンスルホン酸またはその塩；塩化ビニル；塩化ビニリデン；ケイ素含有モノマー；酢酸アリル；酢酸イソプロペニル；などのコモノマーで共重合体変性したＥＶＯＨや、ＥＶＯＨのＯＨ基をシアノエチル化したり、ＥＶＯＨのＯＨ基にアルキレンオキサイドを付加したものなどである。ただし、これらの変性ＥＶＯＨにおける変性量は、本発明の趣旨を損なわない程度の範囲とする。
【００２７】
〈陽電子寿命測定法におけるサンプル〉
以下に述べる陽電子寿命測定は、ＥＶＯＨを厚さ３mm、直径５０mmの円板に成形したサンプルについての測定である。このような円板は、ＥＶＯＨが粉粒体やペレットあるいは成形物の粉砕物であるときは、その融点より３０℃高い温度にて射出成形することにより作製される（ＥＶＯＨが２種以上のＥＶＯＨの混合物であるときは、その最多成分の融点を基準とするが、溶融不足の成分があるときは全ての成分が溶融するに足る温度を基準とする）。サンプルは、ＥＶＯＨがフィルムまたは薄板状であるときは、そのフィルムまたは薄板を積層することにより作製される。
【００２８】
射出成形により、厚さ３mm、直径５０mmの円板サンプルを作製するときの典型的な条件は、次の通りである。
・射出時間：        ８sec
・冷却時間：        １５sec
・サイクル時間：    ２９sec
・射出速度：        ２５mm/sec
・射出圧力：        １０９５kg/cm2
・保圧：            ５４８kg/cm2
・スクリュー回転数：７６rpm
・金型温度：        ５０℃
・シリンダー温度：  融点＋３０℃
【００２９】
〈陽電子寿命測定法の原理と装置〉
陽電子寿命測定のための計測装置においては、陽電子ｅ+ が円板試料に入射されてから消滅するまでの寿命を測定する。以下の説明は、主として、従来の技術の項で述べた「ぶんせき, 1988 1, pp. 11-20」を参照して要約したものである。
【００３０】
陽電子寿命測定のためには、ｅ+ の入射時刻と消滅時刻を知る必要があるが、22Ｎa 線源からのｅ+ の入射時刻は、同時に放出される1.28 MeVのγ線の検出時刻より求められる。ｅ+ の消滅時刻は、消滅γ線（511 keV)の検出時刻より求められる。そして、その時間差をfast-fast 同時計数システムにより測定する。γ線で得られたパルスは、弁別回路で識別され、高速同時計数回路で入射γ線と消滅γ線の同時性が確認されたときにだけ、時間差波高変換回路に送られる。時間差波高変換回路で、入射パルスと消滅パルスの時間差に比例した波高の電圧パルスが発生し、この電圧パルスはアナログ−ディジタル変換器でディジタル信号に変換され、パソコンに蓄積されて、経時的に減衰する消滅曲線（減衰曲線）が得られる。
【００３１】
横軸に時間(ns)、縦軸にカウント数としてプロットされた減衰曲線には、減衰の急な第１成分τ1 、減衰のやや緩やかな第２成分τ2 、減衰のゆるやかな第３成分τ3 、減衰のずっとゆるやかな第４成分τ4 などが含まれている。これをラプラス逆変換して、横軸に時間(ns)、縦軸に確率密度関数をとると、τ1 、τ2 、τ3 、τ4 など各τ成分の寿命の分布がピークとして現われる。このうち第３成分τ3 は、自由体積 Vf の大きさの分布を示している。
【００３２】
自由体積 Vf は、ポリマーの非結晶部に形成されるサブナノメーターのオーダーの半径の原子空孔の体積であり、陽電子ｅ+ や、陽電子ｅ+ と電子ｅ- とから形成されたポジトロニウムの寿命に関係する。
【００３３】
〈自由体積Vf、第３成分τ3 の割合I3〉
本発明のＥＶＯＨは、先に述べた共重合組成を満足するほか、
そのＥＶＯＨの陽電子消滅寿命測定法により求めた自由体積Vf(nm3) が
Vf ≦1.35×10-5・Et2 - 1.42×10-4・Et - 4.73 ×10-3・SV + C1    (1)
（ただし、C1は5.09×10-1）の関係を満足し、かつそのＥＶＯＨの陽電子消滅寿命測定法で求めた陽電子の全寿命成分に占める第３成分τ3 の割合I3(%)が
I3 ≦ 1.2×10-3・Et2 - 1.60×10-1・Et - 1.51 ・SV + C2          (2)
（ただし、C2は1.75×102 ）の関係を満足すること
の関係を満足することが要求される。
【００３４】
市場で入手しうる種々の共重合組成のＥＶＯＨにつき、陽電子消滅寿命測定法によりVfおよびI3を求めたところ、Vf, I3は、後述の表１および表３のように、上記の式(1), (2)の右辺からの算出値よりも大きく、上記の式(1), (2)を満足しなかった。そのようなVfおよびI3を示すものが市場で入手できる代表的なＥＶＯＨであり、これが従来とられている要因に基くＥＶＯＨの「樹脂としての」ガスバリア性向上の限界のようである。従来のＥＶＯＨを製膜してから熱処理や二軸延伸処理のような特別の処理を行えば、ガスバリア性を相当程度上げることができるが、おのずから限界がある。市場で入手できる代表的なＥＶＯＨのVfおよびI3がこのような範囲にあり、従ってガスバリア性の点で限界があったのは、VfおよびI3に基いて評価を行うことによってガスバリア性向上を図るという視点を欠いていたため、ブレークスルーすることができなかったものと考えられる。
【００３５】
ＥＶＯＨは、ＥＶＡの重合工程、得られたＥＶＡのケン化工程、その後の精製工程、後処理工程、成形工程、二次加工工程などを経て、フィルム、ボトル、トレイをはじめとする種々の形状の成形物とされるが、これら各工程のそれぞれには極めて多数の要因を含んでいるため、どのような要因を組み合わせれば最もすぐれたガスバリア性が得られるかは判断しがたい。しかるに、本発明においては、VfおよびI3に基いて評価を行うことによってガスバリア性向上を図るという視点を見い出したため、それらを指標にＥＶＯＨを得る諸工程の要因を最適なものに導くことができ、従ってＥＶＯＨのガスバリア性を従来の限界を越えて高めることができる。
【００３６】
本発明における上記の式(1), (2)におけるC1, C2は、それぞれ5.09×10-1、1.75×102 であるが、さらにC1, C2の数値をやや小さくして、Vf, I3により厳しい制約を課すこともできる。
【００３７】
〈VfおよびI3を小にする要因の例〉
ＥＶＯＨのガスバリア性を小さくすることのできる要因を見い出すべく、VfおよびI3を小にする要因を探索していった場合、エチレンと酢酸ビニルの共重合工程における要因を例にとると、たとえば、
・重合温度を低くすること、
・重合率を低くすること、
・溶剤／モノマー比（Ｓ／Ｍ比）を高くすること、
・重合触媒としてアゾ系のものを用いたり、有機過酸化物であればエステルタイプのものを用いること
などが有効である。
【００３８】
そして、このようにして得たＥＶＡをケン化してＥＶＯＨとなしたときのケン化工程や精製工程においては、たとえば、
・ケン化により得たＥＶＯＨを凝固液中に吐出して、ＥＶＯＨの多孔性析出物を得、これをペレット化すること、
・そのペレットの含水率に留意すること、
・ＥＶＯＨ中に含まれる灰分の量を調整すること（たとえば５００ppm 以下、好ましくは４７０ppm 以下、殊に４５０ppm 以下になるようにすること）、
・ＥＶＯＨに含まれるＮａおよびＫの金属含有量を調整すること（たとえば両者の和が0.01〜５００ppm になるようにすること）、
・ＥＶＯＨに含まれるＣａおよびＭｇ金属含有量を調整すること（たとえば両者の和が１〜２００ppm になるようにすること）、
・ＥＶＯＨに含まれる酢酸含有量を調整すること、
・ＥＶＯＨに含まれるリン酸根含有量を調整すること、
・ＥＶＯＨに含まれるホウ酸化合物の含有量を調整すること、
・そのほか、乾燥工程、製膜条件などにも留意すること、
などが有効である。
【００３９】
これらの要因につき、VfおよびI3を小にする条件を探索して、総合的に目的を達成できる要因を発見するようにする。
【００４０】
成形法としては、押出成形法（キャスト法、ブロー成形法、インフレーション成形法を含む）、射出成形法、圧縮成形法などの溶融成形法が採用される。流延製膜法も可能であり、対象物に塗布やディッピングを行うだけのコーティング法も可能である。
【００４１】
得られたＥＶＯＨ成形物は、乾式または湿式の熱処理に供することもできる。
また、得られたＥＶＯＨ成形物は、それがフィルム状、パリソン状、ボトル状、容器状などであるときは、真空成形ないし深絞り成形や、一軸または二軸延伸（殊に同時または逐次の二軸延伸）に供することができる。延伸後は熱固定し、ついで冷却することが多い。
【００４２】
〈積層体〉
ＥＶＯＨは、他の層と積層した積層体として使用することもできる。積層体の代表例は、ＥＶＯＨ層の片面または両面に他のフィルムまたはフィルム層がラミネートされたものである。積層体は、共押出、エクストルージョンコーティング、ドライラミネート、ウエットラミネートなどの方法により製造される。接着剤を用いてラミネートするときは、たとえば、有機チタン系化合物、イソシアネート系（ウレタン系）接着剤、ポリエステル系接着剤をはじめとする適宜の接着剤が用いられる。
【００４３】
ここで積層相手の他のフィルムまたはフィルム層としては、ポリオレフィン系樹脂（直鎖状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、ポリプロピレン、プロピレン−α−オレフィン（炭素数４〜２０のα−オレフィン）共重合体、ポリブテン、ポリペンテンなどのオレフィンの単独または共重合体、あるいはこれらの不飽和カルボン酸やそのエステルによるグラフト変性物）、ポリスチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、アクリル系樹脂、ビニルエステル系樹脂、ポリエステルエラストマー、ポリウレタンエラストマー、塩素化ポリエチレン、塩素化ポリプロピレンなどのフィルムがあげられる。ＥＶＯＨフィルムとの積層も可能である。積層相手の基材層としては、フィルム以外のもの、たとえば、紙、織布、不織布、編布、金属箔、木質材なども使用可能である。
【００４４】
積層体の層構成は、ＥＶＯＨフィルムまたはフィルム層をＡ、他の基材層をＢとするとき、Ａ／Ｂ、Ａ／Ｂ／Ａ、Ｂ／Ａ／Ｂ、Ａ／Ａ／Ｂ、Ａ／Ｂ／Ｂ、Ｂ／Ｂ／Ａ／Ｂ／Ｂをはじめ任意であり、積層体のうちＡやＢを２層以上含む場合は、それらのＡあるいはＢは同種であっても異種であってもよい。なお、Ａ／Ｂ／Ｂ、Ｂ／Ｂ／Ａ／Ｂ／Ｂのような積層体を共押出により得る場合は、Ｂ／ＢのうちＡに隣接する方のＢを接着性樹脂層で構成することもできる。
【００４５】
ＥＶＯＨフィルムには、他の物質をコーティングして複合フィルムとすることもできる。このときのコーティング物質としては、先に述べた種々の樹脂のほか、無機物も可能である。コーティング方法としては、それ自体が液状であるコーティング物質やコーティング物質の溶液、分散液、溶融液を塗布し、コーティング液の種類に応じて乾燥、硬化、冷却、紫外線照射などの被膜形成手段を講じる方法、蒸着、スパッタリング、イオンプレーティングなどに被膜を形成する方法などがあげられる。
【００４６】
〈用途〉
このようにして得られるＥＶＯＨフィルム等の成形物や該フィルム層を含む積層体は、ガスバリア性がすぐれているので（保香性、耐溶剤性、耐油性などの性質もすぐれている）、食品、医薬品、農薬品、工業薬品、香料、油類などを包装する包装用のフィルム、シート、チューブ、袋、容器（ボトル、コンテナ、トレイ、タンク等）として特に有用であり、保温性を利用した農業用資材や、ガスバリア性を利用した電極基板などの用途にも用いることができる。
【００４７】
【実施例】
次に実施例を比較例と共にあげて、本発明をさらに説明する。
【００４８】
−比較例−
〈原料ＥＶＯＨと供試サンプルの作成〉
ＥＶＯＨとして、市場で入手しうるＥＶＯＨと、本出願人が市販ＥＶＯＨと同様の重合法およびケン化法に従って試作製造してあるＥＶＯＨとを準備した。これらのＥＶＯＨの共重合組成および融点は、後述の表１に示してある。表１中、Etはエチレン含有量(mole %)、SVはケン化度(mole %)である。なお、ＥＶＯＨの融点の測定は、示差熱走査熱測定装置（ＤＳＣ）を用いてセカンド・ラン(second run)につき昇温速度１０℃/minで測定したものである。ここでセカンド・ランの融点とは、一旦１０℃/minの速度で２３０℃（ポリビニルアルコールの場合は２５０℃）まで昇温した後（これがファースト・ラン(first run) ）、１０℃/minの速度で３０℃まで冷却してから、再度１０℃/minの速度で昇温したときに測定される融点のことである。
【００４９】
上記で準備したＥＶＯＨにつき、先に説明した条件に従って射出成形を行い、厚さ３mm、直径５０mmの円板を成形した。
【００５０】
〈陽電子寿命の測定〉
このようにして得られた円板をサンプルとして用いて、陽電子寿命測定法により、自由体積Vf(nm3) と、陽電子の全寿命成分に占める第３成分τ3 の割合I3(%) とを求めた。22Naは、 7×105 Bqに相当する22NaCl水溶液を、ポリイミド膜に直径 0.2mm以内となるよう滴下して乾燥し、ついで同じ大きさのポリイミド膜で密封することにより調製した。
【００５１】
使用した陽電子寿命測定装置の概略を図１に示す。図１のシステム中、検出器としての光電子増倍管としてはフィリップス社製の「XP2020Q 」を、エネルギー弁別回路（差分式ディスクリミネーター回路）としてはSEIKO EG & G社製の「ORTEC 583 」を、高速同時計数回路としてはSEIKO EG & G社製の「ORTEC 414A」を、時間差波高変換回路としてSEIKO EG & G社製の「ORTEC 457 」を、ＡＤ（アナログ−デジタル）変換回路としてはSEIKO EG & G社製の「1821」を、パソコンとしてはNEC 社製の「PC-9801RX 」を、それぞれ用いている。
【００５２】
上記の陽電子寿命測定によって得られる陽電子の寿命の測定は室温で行い、陽電子消滅寿命の減衰曲線を非線形最小二乗法により解析し、各成分の寿命と相対強度を求めた。寿命と自由体積の半径との関係は、下記の（注）で述べた式を用いて求めた。各成分の寿命の分布は、減衰曲線をラプラス逆変換することにより求めた。
（注）自由体積を球形に仮定すると、半径(R, nm) とオルトポジトロンの寿命 (τ3 , ns) との関係は
τ3 = 0.5 [1-(R/R0)+(1/(2π))sin(2 πR/R0)]-1
になる。R0はオルトポジトロンの半径であり、自由体積の壁から浸出している電子層の厚さは 0.166nmなので、R0 = R + 0.166 (nm) である。
【００５３】
〈酸素透過度(OTR) の測定〉
また上記のＥＶＯＨにつき、Ｔ−ダイを備えた単軸押出成形機により厚さ２０μm のフィルムを成形した。得られたフィルムの酸素透過度(OTR) を、２０℃、０％ＲＨの条件下にＭＯＣＯＮ社製の「ＯＸＴＲＡＮ  ２／２０」を使用して測定した。
【００５４】
〈結果〉
使用したＥＶＯＨの共重合組成と融点、VfとI3の測定結果、およびOTR の測定結果を、次の表１に示す。OTR の単位は「 cc.20μm/m2/day/atm」（２０μm 換算値）である。比較例の No. 0はポリビニルアルコール(PVA) である。表１のVf, I3の欄の下段の( ) 書きは、請求項の式(1), (2)の右辺の計算値であり、参考のために示したものである。
【００５５】
【表１】
0004554060.tif 000002
【００５６】
−実施例−
実施例（No.5）
外部冷却ジャケットおよび撹拌機を備えた容量１０リットルの重合缶を用いて、ＥＶＡの重合を行った。触媒としては、２，２’−アゾビス（４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリルを用いた。
・重合温度：          ４５℃
・エチレン圧：        ５３ MPa
・酢酸ビニル仕込み量：４０００ｇ
・触媒仕込み量：      1.8 ｇ
・重合時間：          1.0 hr
【００５７】
これにより、エチレン含有量４５mole %、酢酸ビニルの重合率２０％のＥＶＡを得たので、これをケン化、精製、洗浄、乾燥して、ＥＶＯＨを得た。
【００５８】
実施例（No.1〜4, 6）
実施例（No.5）において、エチレン圧、酢酸ビニル仕込み量、触媒仕込み量、重合時間を種々変更して重合を行ってＥＶＡを得、ついで実施例（No.5）に準じてケン化、精製、洗浄、乾燥を行い、ＥＶＯＨを得た。
【００５９】
このようにして得たＥＶＯＨの共重合組成と融点、VfとI3の測定結果、および酸素透過度(OTR) の測定結果を、次の表２に示す。表２のVf, I3の欄の下段の( ) 書きは、請求項の式(1), (2)の右辺の計算値であり、参考のために示したものである。
【００６０】
【表２】
0004554060.tif 000003
【００６１】
〈解析〉
比較例、実施例において使用したＥＶＯＨのEt、SVから求められる請求項の式(1), (2)の右辺のVf, I3の計算値と、比較例、実施例におけるVf, I3の実測値との乖離の度合いΔVf, ΔI3を、次の表３に示す。また比較例、実施例におけるOTR の実測値を表３に併せて示す。OTR の単位は「 cc.20μm/m2/day/atm」である。
【００６２】
【表３】
0004554060.tif 000004
【００６３】
表３から、実施例と比較例の同等の組成のものを対比すると、実施例の方が確実に酸素透過度OTR が小さくなっていることがわかる。
【００６４】
【発明の効果】
本発明によれば、微視的なガスの透過通路と「直接的に」関係のある非晶部の構造からVf、I3によりＥＶＯＨを評価するようにしているので、ＥＶＡの製造工程からケン化工程、得られたＥＶＯＨの精製工程、後処理工程をはじめとする多種の要因をVf、I3に及ぼす影響を探索することができ、従って、Vf、I3を下げる要因を追跡して最小のVf、I3となる要因を見い出すことにより、従来に比しさらにすぐれたガスバリア性を有するＥＶＯＨを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】使用した陽電子寿命測定装置の概略図である。
【図１】
0004554060.tif 000005