(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送経路の一方の面側に沿って常時圧接状態で設けられた２つのローラからなり，それらのローラの回転方向が用紙の搬送方向またはその逆方向である第１ローラ対と，
前記第１ローラ対より下流に用紙搬送経路を挟んで設けられ圧接および離隔が可能であるとともに，用紙の搬送方向前方向きの回転と逆向きの回転とが可能な第２ローラ対と，
前記第１ローラ対より上流の位置で用紙搬送経路の用紙を搬送する搬送手段とを有することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙後処理装置において，
用紙搬送経路を挟んで前記第１ローラ対の反対側に設けられ，前記第１ローラ対のニップへ向けて移動するチョッパを有することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の用紙後処理装置において，
用紙にＺ折りを施す折り制御手段を有し，
前記折り制御手段は，
用紙に第１折り目を付ける第１折り目付け動作と，その後に第２折り目を付ける第２折り目付け動作とを行い，
第１折り目付け動作では，用紙搬送経路の用紙の中間位置を前記第１ローラ対のニップに押し込んでその中間位置に第１折り目を付け，
第２折り目付け動作では，
第１折り目を前記第１ローラ対で挟んだまま，前記第２ローラ対を離隔させた状態で用紙の第１折り目より後方の位置を前方へ向けて搬送することにより，用紙の第１折り目より後方の中間位置を前記第２ローラ対の間に押し込み，
前記第２ローラ対を圧接させ，
用紙を後方へ搬送して前記第２ローラ対のニップから引き抜いて前記後方の中間位置に第２折り目を付けることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の用紙後処理装置において，
前記第２ローラ対より上流の位置で用紙搬送経路の用紙の先端または後端を検知する紙端センサを有し，
前記折り制御手段は，
前記紙端センサが用紙の先端または後端を検知してからの用紙の搬送量により第１折り目の位置決めをし，
第１折り目付け動作の際の前記第１ローラ対の引き込み量と，その後の用紙の前記第２ローラ対の間への押し込み量とにより第２折り目の位置決めをすることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
画像形成部と，前記画像形成部から出力された用紙の後処理を行う用紙後処理部とを有する画像形成装置において，前記用紙後処理部は，
用紙搬送経路の一方の面側に沿って常時圧接状態で設けられた２つのローラからなり，それらのローラの回転方向が用紙の搬送方向またはその逆方向である第１ローラ対と，
前記第１ローラ対より下流に用紙搬送経路を挟んで設けられ圧接および離隔が可能であるとともに，用紙の搬送方向前方向きの回転と逆向きの回転とが可能な第２ローラ対と，
前記第１ローラ対より上流の位置で用紙搬送経路の用紙を搬送する搬送手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
用紙にＺ折りを施す用紙後処理方法において，
用紙に第１折り目を付ける第１折り目付け動作と，その後に第２折り目を付ける第２折り目付け動作とを行い，
前記第１折り目付け動作では，用紙搬送経路の用紙の中間位置を，用紙搬送経路の一方の面側に沿って常時圧接状態で設けられた２つのローラからなり，それらのローラの回転方向が用紙の搬送方向またはその逆方向である第１ローラ対のニップに押し込んでその中間位置に第１折り目を付け，
前記第２折り目付け動作では，
第１折り目を前記第１ローラ対で挟んだまま，第１ローラ対より下流に用紙搬送経路を挟んで設けられ圧接および離隔が可能であるとともに，用紙の搬送方向前方向きの回転と逆向きの回転とが可能な第２ローラ対を離隔させた状態で用紙の第１折り目より後方の位置を前方へ向けて搬送することにより，用紙の第１折り目より後方の中間位置を前記第２ローラ対の間に押し込み，
前記第２ローラ対を圧接させ，
用紙を後方へ搬送して前記第２ローラ対のニップから引き抜いて前記後方の中間位置に第２折り目を付けることを特徴とする用紙後処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，コピー機やプリンタ等から排出されるシート状の紙に折り目を付ける用紙後処理装置とそれを有する画像形成装置および用紙後処理方法に関する。さらに詳細には，用紙に２つの折り目を付けてＺ折りを施す用紙後処理装置とそれを有する画像形成装置および用紙後処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より，コピー機やプリンタ等にフィニッシャを備え，印刷後の用紙に紙折りや綴じ加工などを施すものがある。例えば，特許文献１には，画像形成済みの用紙にＺ折り，２つ折り，開き折り等の各種の折りを施すことのできる装置が開示されている。この文献に記載のフィニッシャでは，二股に分かれた用紙搬送路と用紙退避エリアとを有し，適切な位置まで用紙を搬送したり退避させたりすることによって，用紙に適切な折り目を付けるとされている。
【特許文献１】特開２００１−１７１９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，前記した従来の技術では，二股に分かれた用紙搬送路を有しているので，搬送路の切り替え装置や両搬送路にそれぞれの搬送用のローラ対等が必要であった。また，用紙退避エリアのスペースや用紙のサイズに応じて折り位置を設定するための各種の規制板等も必要であった。これによって，多種類の折りが可能となっている一方で，装置全体が大型化し，また高価なものとなるという問題点があった。
【０００４】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，小型で安価な装置で，Ｚ折り等の折りが可能な用紙後処理装置とそれを有する画像形成装置および用紙後処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の用紙後処理装置は，用紙搬送経路の一方の面側に沿って常時圧接状態で設けられた２つのローラからなり，それらのローラの回転方向が用紙の搬送方向またはその逆方向である第１ローラ対と，第１ローラ対より下流に用紙搬送経路を挟んで設けられ圧接および離隔が可能であるとともに，用紙の搬送方向前方向きの回転と逆向きの回転とが可能な第２ローラ対と，第１ローラ対より上流の位置で用紙搬送経路の用紙を搬送する搬送手段とを有するものである。
【０００６】
本発明の用紙後処理装置によれば，用紙搬送経路の一方の面側に沿って常時圧接状態で設けられた２つのローラからなり，それらのローラの回転方向が用紙の搬送方向またはその逆方向である第１ローラ対を有しているので，用紙の中間位置を第１ローラ対のニップに挟んで折り目を付けることができる。さらに，圧接および離隔が可能な第２ローラ対を有しているので，その間に用紙の中間位置を挟んで折り目を付けることができる。これらの組み合わせにより各種の折りを行うことができる。これにより，小型で安価な装置で，Ｚ折り等の折りが可能な用紙後処理装置となっている。
【０００７】
さらに本発明では，用紙搬送経路を挟んで第１ローラ対の反対側に設けられ，第１ローラ対のニップへ向けて移動するチョッパを有することが望ましい。
チョッパを第１ローラ対のニップへ移動させれば，第１ローラ対のニップへの用紙の押し込みを確実にすることができる。
【０００８】
さらに本発明では，用紙にＺ折りを施す折り制御手段を有し，折り制御手段は，用紙に第１折り目を付ける第１折り目付け動作と，その後に第２折り目を付ける第２折り目付け動作とを行い，第１折り目付け動作では，用紙搬送経路の用紙の中間位置を第１ローラ対のニップに押し込んでその中間位置に第１折り目を付け，第２折り目付け動作では，第１折り目を第１ローラ対で挟んだまま，第２ローラ対を離隔させた状態で用紙の第１折り目より後方の位置を前方へ向けて搬送することにより，用紙の第１折り目より後方の中間位置を第２ローラ対の間に押し込み，第２ローラ対を圧接させ，用紙を後方へ搬送して第２ローラ対のニップから引き抜いて前記後方の中間位置に第２折り目を付けることが望ましい。
【０００９】
第１ローラ対のニップに用紙の中間位置を押し込めば，用紙に折り目が付く。この折り目が第１折り目となる。その第１折り目を第１ローラ対で挟んだまま用紙の後方を前方へ向けて搬送すれば，後方部分が撓んで前方に用紙のループができる。第２ローラ対を離隔させておき，できたループを第２ローラ対の間に押し込み，第２ローラ対を圧接させれば，そこに折り目が出来る。この折り目が第２折り目となる。さらに，第２ローラ対を圧接させたまま用紙を後方へ搬送すれば，第２折り目が第２ローラ対のニップで押し付けられ，折り目が確実に付けられる。従って，このようにすれば，折り制御手段によって，Ｚ折りが施される。
【００１０】
さらに本発明では，第２ローラ対より上流の位置で用紙搬送経路の用紙の先端または後端を検知する紙端センサを有し，折り制御手段は，紙端センサが用紙の先端または後端を検知してからの用紙の搬送量により第１折り目の位置決めをし，第１折り目付け動作の際の第１ローラ対の引き込み量と，その後の用紙の第２ローラ対の間への押し込み量とにより第２折り目の位置決めをすることが望ましい。
このようにすれば，用紙の先端または後端を基準として第１折り目の位置が決定され，第１折り目の位置を基準に第２折り目の位置が決定される。従って，用紙の先端または後端を基準に第１折り目と第２折り目の位置がともに決定される。
【００１１】
また，本発明は，画像形成部と，画像形成部から出力された用紙の後処理を行う用紙後処理部とを有する画像形成装置であって，用紙後処理部は，用紙搬送経路の一方の面側に沿って常時圧接状態で設けられた２つのローラからなり，それらのローラの回転方向が用紙の搬送方向またはその逆方向である第１ローラ対と，第１ローラ対より下流に用紙搬送経路を挟んで設けられ圧接および離隔が可能であるとともに，用紙の搬送方向前方向きの回転と逆向きの回転とが可能な第２ローラ対と，第１ローラ対より上流の位置で用紙搬送経路の用紙を搬送する搬送手段とを有する画像形成装置にも及ぶ。
【００１２】
また，本発明は，用紙にＺ折りを施す用紙後処理方法であって，用紙に第１折り目を付ける第１折り目付け動作と，その後に第２折り目を付ける第２折り目付け動作とを行い，第１折り目付け動作では，用紙搬送経路の用紙の中間位置を，用紙搬送経路の一方の面側に沿って常時圧接状態で側方に設けられた２つのローラからなり，それらのローラの回転方向が用紙の搬送方向またはその逆方向である第１ローラ対のニップに押し込んでその中間位置に第１折り目を付け，第２折り目付け動作では，第１折り目を第１ローラ対で挟んだまま，第１ローラ対より下流に用紙搬送経路を挟んで設けられ圧接および離隔が可能であるとともに，用紙の搬送方向前方向きの回転と逆向きの回転とが可能な第２ローラ対を離隔させた状態で用紙の第１折り目より後方の位置を前方へ向けて搬送することにより，用紙の第１折り目より後方の中間位置を前記第２ローラ対の間に押し込み，第２ローラ対を圧接させ，用紙を後方へ搬送して第２ローラ対のニップから引き抜いて前記後方の中間位置に第２折り目を付ける用紙後処理方法にも及ぶ。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の用紙後処理装置とそれを有する画像形成装置および用紙後処理方法によれば，小型で安価な装置で，Ｚ折り等の折りが可能となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下，本発明を具体化した最良の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，用紙後処理装置を内蔵したコピー機に本発明を適用したものである。
【００１５】
本形態のコピー機１は，図１に示すように，画像読み取り部１１，画像形成部１２，用紙収容部１３，用紙排出部１４を有している。画像読み取り部１１で原稿の画像を読み取り，用紙収容部１３に収容されている用紙に画像形成部１２で画像を形成して，用紙排出部１４へと排出するものである。さらに，画像形成部１２で画像が形成された用紙に各種の後処理を施す用紙後処理部２０が内蔵されている。この図１では，説明のために用紙後処理部２０を透視して示している。
【００１６】
この用紙後処理部２０には，図１に示すように，図中右から順に第１搬送路２１，パンチ装置２２，紙折り装置２３，第２搬送路２４，排出ローラ２５がほぼ水平に並べられている。また，第２搬送路２４の図中下部に第１綴じ装置２６が，用紙排出部１４近傍には第２綴じ装置２７がそれぞれ設けられている。さらに，用紙後処理部２０の各装置を制御する制御部２８も有している。画像形成部１２で画像が形成された用紙は，用紙後処理部２０を概略，図中右から左へ向けて搬送される。この用紙後処理装置２０には，二股の用紙搬送路は設けられていない。
【００１７】
用紙後処理部２０の各部は，図２に示すように，第１搬送路２１には，用紙搬入ローラ対３１，用紙センサ３２，用紙搬送ローラ対３３が設けられている。紙折り装置２３には，図中ほぼ水平に並べられた第１ローラ対３４と，その上方に配置されて第１ローラ対３４のニップへ向けて移動可能にされたチョッパ３５が設けられている。また，紙折り装置２３に隣接して第２ローラ対３６が設けられている。また，第２搬送路２４の左端近傍には，用紙搬送ローラ対３７と収容トレイ３８とが設けられている。第２綴じ装置２７の左端近傍には，用紙搬送ローラ対３９が設けられている。
【００１８】
各ローラ対３１，３３，３６，３７，２５，３９はいずれも，２つのローラが搬送路を挟んで配置され，各ローラ対の間に用紙を挟んで回転されることにより，用紙を搬送する。各ローラ対にはそれぞれ駆動用のモータが接続され，用紙後処理部２０の制御部２８による制御に従って回転される。また，少なくとも用紙搬送ローラ対３３，第１ローラ対３４，第２ローラ対３６は，時計回りと反時計回りとの両方向への回転が可能であり，また，その回転量によって用紙の搬送量が把握できるようにされている。さらに，第２ローラ対３６は，その少なくとも片方が図中上下方向に移動可能にされており，ニップを圧接および離隔が可能なものである。
【００１９】
一方，第１ローラ対３４は，２つのローラが第１搬送路２１に沿って設けられ，そのニップは常時圧接されている。また，第１綴じ装置２６は，搬送方向に垂直な用紙端部に，用紙端に沿った方向にステープルするための装置である。第２綴じ装置２７は用紙中央部へのステープル処理や用紙搬送方向に沿ったステープル処理等が可能な装置であり，コピー機１に着脱可能に設けられている。また，第２綴じ装置２７および用紙排出部１４は，図中上下方向に移動可能に取り付けられている。
【００２０】
本形態の用紙後処理部２０では，以下に述べるように，ノンステープルモード，ステープルモード，Ｚ折りモード，Ｚ折りステープルモード，サドルモード，サドルステープルモードの各モード処理が可能である。ノンステープルモードとは，紙折りや綴じ処理を行わずにそのまま排出するモードである。ステープルモードとは，紙折りを行わずにステープルのみを行うモードである。Ｚ折りモードとは，用紙に山折りと谷折りとの２つの折り目を付け，側面から見てＺ字状となる折り方を行うモードである。Ｚ折りステープルモードでは，Ｚ折りの用紙を含む用紙束にステープルを行うモードである。サドルモードとは，用紙に１つの折り目を付け，折り目を開いた状態で用紙を重ねて排出するモードである。サドルステープルモードとは，サドルモードによって重ねられた用紙束の折り目位置にステープルを行うモードである。
【００２１】
なお，本形態のコピー機１では，画像形成部１２に両面コピー機能や用紙を反転する機能をも備えており，用紙後処理部２０での処理モードに合わせて，画像形成面を図中上方あるいは下方に向けて排出することができる。また，以下では，図中右側を上流，左側を下流と呼び，図中右から左へ向かう方向を前方，左から右へ向かう方向を後方と呼ぶ。また，各ローラ対において，用紙を前方へ搬送する回転方向を正回転，用紙を後方へ搬送する回転方向を逆回転と呼ぶ。
【００２２】
紙折り等の後処理が行われることなく排出されるノンステープルモードでは，図３に示すように，第１搬送路２１からパンチ装置２２と紙折り装置２３とをスルーし，第２搬送路２４を介して排出ローラ２５から排出される。綴じ処理が不要の用紙では，第２綴じ装置２７を通過せず，排出ローラ２５から用紙排出部１４に直接排出される。
【００２３】
また，紙折りをせず用紙端部へのステープルのみを行うステープルモードでは，図４に示すように，第１搬送路２１からパンチ装置２２と紙折り装置２３とをスルーし，第２搬送路２４から用紙搬送ローラ対３７を経て収容トレイ３８に一旦収容される。収容トレイ３８に重ねられて束にされた用紙は，第１綴じ装置２６でステープル処理され，まとめて用紙排出部１４に排出される。
【００２４】
次に，画像形成された用紙をＺ折りするＺ折りモードについて説明する。Ｚ折りは，例えば，Ａ４縦用紙の束にＡ３横用紙等の横長用紙を挟み込む場合などに用いられる。そして，綴じ方向や用紙方向の種類等の条件により，用紙の搬送方向に関して後端側を基準として折り位置が決定される場合と，先端側を基準として折り位置が決定される場合とがある。なおここでのＺ折りには，綴じ側の折り幅のみが他より長い折り込みタイプのみでなく，各折り幅が略同等幅となる折り方も含む。この場合は，３つ折りともいわれる。
【００２５】
まず，用紙の後端側を基準として折り位置が決定される場合のＺ折りモードの例について，図５〜図１２を参照して説明する。これらの図では，用紙センサ３２，第１ローラ対３４，チョッパ３５，第２ローラ対３６のみを簡略化して示している。まず，用紙搬入ローラ対３１から搬入された用紙を，用紙後端が用紙センサ３２によって検出されるまで前方へ搬送し，その位置で一旦停止する（図５）。次に，第１ローラ対３４のニップに第１折り目位置が配置されるまで，後方へ搬送し，その位置で一旦停止する（図６）。この搬送量は，第２ローラ対３６を所定量逆回転させることによって制御する。
【００２６】
次に，チョッパ３５を図中下方へと移動し，用紙の所定位置を第１ローラ対３４のニップへ押し込む（図７）。さらに，第１ローラ対３４を図７に示すように回転し，ニップ間の用紙部分を所定量図中下方へと送る。これにより，第１ローラ対３４によって，第１折り目が付けられる。次に，第１ローラ対３４の回転を停止して第１折り目を第１ローラ対３４のニップに挟んだ状態で，チョッパ３５を図中上方へ退避する。また，第２ローラ対３６のうち図中上方のローラを上方へ移動して，この第２ローラ対３６を離隔する。そうしておいて，用紙搬送ローラ対３３によって，用紙の第１折り目より後方の部分を前方へ搬送する。これにより，用紙の第１折り目と後端部との間の部分が撓んで，第２ローラ対３６の間に挿入される（図８）。
【００２７】
用紙を所定量搬送したら，第２ローラ対３６を圧接し，第２折り目を付ける（図９）。すなわち，第２折り目の位置が第２ローラ対３６の間にくるように用紙搬送量が決定される。ここで，用紙サイズが大きい場合には，第１ローラ対３４によって第１折り目部分を図中下方へ搬送して，第２折り目の位置を調整する。また，最小サイズの用紙においても第１折り目を第１ローラ対３４のニップに挟んだままで第２折り目を付けることができるように，第１ローラ対３４のニップと第２ローラ対３６との距離は，用紙の最小長さの１／４以下に配置されている。
【００２８】
次に，第１ローラ対３４と第２ローラ対３６とを図１０に示すように回転し，第１折り目を第１ローラ対３４から外す。さらに，第２ローラ対３６を圧接した状態で逆回転して，用紙が第２ローラ対３６のニップから外れるまで後方へ搬送する（図１１）。このとき，第２ローラ対３６によって第２折り目が確実なものとされる。こうして，第１折り目と第２折り目とが付けられた用紙は，次に第２ローラ対３６を正回転することにより，前方へ搬送される（図１２）。
【００２９】
なお，用紙前方の先端側を基準として折り位置が決定される場合は，まず，図１３に示すように，用紙先端部が用紙センサ３２で検出されるまで，用紙を前方へ搬送する。ここから，図６に示した位置までさらに所定量前方へ搬送することにより，第１ローラ対３４のニップに第１折り目位置が配置されるようにできる。その後は上記の用紙の後端側を基準とした場合と同様に処理すればよい。あるいは，図１４に示すように，第１ローラ対３４と第２ローラ対３６との間に用紙センサ３２を配置して，この位置で用紙先端部を検出するようにしても良い。
【００３０】
次に，図１５のフローチャートを参照してこのＺ折りモード処理を説明する。この処理は，画像が形成された用紙が用紙後処理部２０に搬入されたときに開始される。まず，制御部２８では，用紙センサ３２の出力を受け，用紙の後端部を検出する（Ｓ１０１）。そして，用紙の後端部を検出した位置で，一旦用紙の搬送を停止する（Ｓ１０２）（図５参照）。
【００３１】
次に，第１折り目位置が第１ローラ対３４のニップに合うように，用紙搬送ローラ対３３または第２ローラ対３６を制御して用紙を搬送する（Ｓ１０３）（図６参照）。このとき，用紙サイズや第１折り目の位置，用紙センサ３２と第１ローラ対３４のニップとの間隔等に基づいて，搬送方向や搬送量が決定される。図６では逆搬送としたが，用紙が小さく，用紙後端と第１折り目の位置が近い場合では前方への搬送の場合もある。このような小さい用紙でも正確に搬送できるように，用紙搬送ローラ対３３と，用紙センサ３２あるいは第１ローラ対３４のニップとの距離が適切に設定されている。
【００３２】
次に，第１ローラ対３４のニップへ向けてチョッパ３５を移動させる（Ｓ１０４）。さらに，第１ローラ対３４を回転させて，第１ローラ対３４のニップで第１折り目を付ける（Ｓ１０５）（図７参照）。さらに，第１折り目と第２折り目との間隔に応じて，第１ローラ対３４をさらに回転させて，第１折り目の位置を決定する。
【００３３】
次に，第２ローラ対３６の片方のローラを移動させて，このニップを離隔する（Ｓ１０６）。その状態で，用紙搬送ローラ対３３によって第１折り目より用紙の後端側を前方に所定量搬送する（Ｓ１０７）（図８参照）。続いて，第２ローラ対３６を圧接させる（Ｓ１０８）（図９参照）。これにより，第２折り目が付けられる。さらに，第２ローラ対３６を圧接させたまま逆回転させて，用紙を後方に搬送し，第２折り目付けを確実にする（Ｓ１０９）（図１１参照）。
【００３４】
さらに，第２折り目が完全に第２ローラ対３６のニップから離れるまで，第２ローラ対３６を所定量逆回転させて停止する（Ｓ１１０）。その後，第２ローラ対３６を正回転させ，第１折り目と第２折り目が付けられた用紙を，前方へ搬送する（Ｓ１１１）（図１２参照）。そして，用紙を用紙排出部１４に排出して（Ｓ１１２），この処理を終了する。
【００３５】
なお，Ｚ折りした用紙を含む用紙束を重ねてステープルするＺ折りステープルモードでは，上記のようにＺ折りされた用紙も上記のステープルモードの場合と同様に，第２搬送路２４から収容トレイ３８に一旦収容する。収容トレイ３８に重ねられて束にされた用紙は，第１綴じ装置２６でステープル処理され，まとめて用紙排出部１４に排出される。
【００３６】
次に，サドルモードとサドルステープルモードとの処理を説明する。サドルモードは，中折りモードとも呼ばれ，一般に用紙の中央に１つの折り目を付け，折り目を開いた状態で用紙を重ねて排出する。サドルモードでは，図１６に示すように，まず，紙折り装置２３によって用紙に１つの折り目を付ける。すなわち，折り目位置を第１ローラ対３４のニップに合わせ，チョッパ３５および第１ローラ対３４の回転により，図７に示すように，用紙を第１ローラ対３４のニップに引き込んで折り目を付ける。
【００３７】
次に，チョッパ３５を戻し，第１ローラ対３４を逆に回転させて折り目をニップから外す。さらに，第２ローラ対３６と用紙搬送ローラ対３７を経て収容トレイ３８に一旦収容され，積み重ねられる。用紙束ができあがったら，排出ローラ２５から用紙排出部１４に排出する。あるいは，収容トレイ３８に収容することなく，１枚ずつ排出しても良い。
【００３８】
また，サドルモードの折り目部分にステープル処理を行うサドルステープルモードでも，図１６に示すように，まず，サドルモードと同様に折り目を付けた用紙を収容トレイ３８に一旦収容し，一束分の用紙を重ね合わせる。次に，排出ローラ２５によって第２綴じ装置２７の所定の綴じ位置まで搬送し，第２綴じ位置２７によって折り目上にステープル処理する。そして，用紙搬送ローラ対３９によって用紙排出部１４に排出する。このモードは，週刊誌綴じともいわれる。
【００３９】
以上詳細に説明したように，本形態のコピー機１によれば，第１搬送路２１の側方に設けられた第１ローラ対３４と，第１ローラ対３４の下流に第１搬送路２１を挟んで設けられ圧接および離隔が可能な第２ローラ対３６と，第１ローラ対３４より上流の位置で用紙を搬送する用紙搬送ローラ対３３を有している。そして，第１折り目位置を第１ローラ対３４のニップに引き込んで第１折り目付け動作を行う。次に，第２ローラ対３６を離隔して，第１折り目を第１ローラ対３４のニップに挟んだままで第１折り目より後方の位置を前方へ搬送することにより第２折り目位置を第２ローラ対３６の間に押し込む。そして，第２ローラ対３６を圧接することにより第２折り目を付ける。さらに，用紙を後方へ搬送して第２ローラ対３６のニップから引き抜き，第２折り目を確実にすることにより，Ｚ折りモードを実施できる。従って，小型で安価な装置で，Ｚ折り等の折りが可能なものとなっている。
【００４０】
なお，本形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。
例えば，用紙の搬送と第１ローラ対３４の回転によって，適切に第１折り目を付けることが可能であれば，チョッパ３５はなくても良い。
また例えば，上記の形態では，用紙の後端を基準とする場合には，用紙後端が用紙センサ３２で検出されてから，用紙を後方に所定量搬送することにより折り目位置を設定するとしたが，あらかじめ用紙長さが判っている場合には，用紙先端が用紙センサ３２で検出されてからの搬送量で設定することもできる。このようにすれば，逆搬送工程が減少するのでより迅速な処理が可能となる。
また例えば，第２ローラ対３６を搬送路に沿った方向に移動可能とすれば，さらに多種の用紙サイズに対応することができる。
また例えば，紙折り装置２３において用紙端部を引き込むようにすれば，２つ折り処理も可能である。
また例えば，紙折り装置２３以外の部分は一つの例であり，用途に応じて適宜省略しても良い。
また例えば，本形態はコピー機１に内蔵されるものとしたが，外付けのフィニッシャに適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本形態に係るコピー機の概略構成図である。
【図２】用紙後処理部を示す概略構成図である。
【図３】用紙の通過経路を示す説明図である。
【図４】用紙の通過経路を示す説明図である。
【図５】紙折り手順を示す説明図である。
【図６】紙折り手順を示す説明図である。
【図７】紙折り手順を示す説明図である。
【図８】紙折り手順を示す説明図である。
【図９】紙折り手順を示す説明図である。
【図１０】紙折り手順を示す説明図である。
【図１１】紙折り手順を示す説明図である。
【図１２】紙折り手順を示す説明図である。
【図１３】紙折り手順を示す説明図である。
【図１４】紙折り手順を示す説明図である。
【図１５】紙折り処理を示すフローチャートである。
【図１６】紙折り手順を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  コピー機（画像形成装置）
１２  画像形成部
２０  用紙後処理部（用紙後処理装置）
２８  制御部（折り制御手段）
３２  用紙センサ（紙端センサ）
３３  用紙搬送ローラ対（搬送手段）
３４  第１ローラ対
３５  チョッパ
３６  第２ローラ対
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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