(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース（２）内に設けられた中間棚（１５）上の所定の設置位置に表示ユニット（９）を前側から着脱可能に装着した遊技機において、前記表示ユニット（９）は、前記中間棚（１５）の上面側に沿って移動させつつ前記設置位置に位置決め可能に構成され、前記中間棚（１５）に、前記表示ユニット（９）が後ろ向きに移動される際に該表示ユニット（９）を前記設置位置までガイドするガイド手段（６６）を設け、前記本体ケース（２）の背板（７）には、前記表示ユニット（９）の後端側が嵌合可能な開口部（５２）が形成され、その開口部（５２）はカバー部材（５３）により略塞がれており、前記カバー部材（５３）は、前記背板（７）の後側から前記開口部（５２）に着脱自在に装着されると共に、前記開口部（５２）の前縁部に係脱自在に係合する係合爪（５６）により固定されており、前記表示ユニット（９）が前記ガイド手段（６６）にガイドされて前記設置位置に位置決めされることにより当該表示ユニット（９）の後端側が前記開口部（５２）に嵌合したとき、その嵌合部分により前記係合爪（５６）の係合解除方向への変形が規制されるように構成したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記ガイド手段（６６）は、その左右方向の片側に、前記表示ユニット（９）側の被ガイド部（４５ａ）が摺接又は転接可能なガイド部（６６ａ）を備え、該ガイド部（６６ａ）は、前記表示ユニット（９）が前記中間棚（１５）の上面側に沿って前記設置位置まで後ろ向きに移動する際の前記被ガイド部（４５ａ）の所定の移動経路に沿って設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記表示ユニット（９）は、その下部側に突設された前後方向の突条部（４５）により前記中間棚（１５）上に摺動自在に支持され、前記ガイド手段（６６）は、前記中間棚（１５）の上面側から上向きに突設されてその左右方向の片側が前記ガイド部（６６ａ）を構成し、前記突条部（４５）の片面側が前記被ガイド部（４５ａ）を構成していることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種遊技機のうち、例えばスロットマシンは、前側が開放した矩形箱形の本体ケースと、この本体ケースの前側に開閉自在に装着された矩形状の前面パネルとよりなる筐体内に、リール式等の表示ユニットが配置された構成となっている。
【０００３】
一般的なスロットマシンでは、この表示ユニットは、重量物であるために前面パネル側ではなく本体ケース側に固定されている場合が多い。即ち、本体ケースを構成する左右の側板間に中間棚を水平に架設し、その中間棚上に表示ユニットを設置したものが主流となっている（特許文献１参照）。
【０００４】
この種のスロットマシンの製造工程において、表示ユニットを中間棚上に取り付ける際には、まず表示ユニットを本体ケースの前側から中間棚の前部に載せ、そのまま中間棚上を後ろ向きに摺動させつつ設置位置に位置決めした後、所定の固定手段で固定している。
【特許文献１】特開２００４−２２３１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、一般的なスロットマシンの製造工程においては、中間棚上への表示ユニットの取付作業を本体ケースの前側から行う必要があるが、表示ユニットの設置位置は本体ケースの奥まったところにあり、しかも本体ケースの後側は背板で塞がれているから、表示ユニットを手作業で装着する場合、所定の設置位置に素早く正確に位置決めするのは困難で、作業効率が悪くなる問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、表示ユニットを本体ケースの前側から中間棚上の所定の設置位置に容易に位置決めすることが可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、本体ケース２内に設けられた中間棚１５上の所定の設置位置に表示ユニット９を前側から着脱可能に装着した遊技機において、前記表示ユニット９は、前記中間棚１５の上面側に沿って移動させつつ前記設置位置に位置決め可能に構成され、前記中間棚１５に、前記表示ユニット９が後ろ向きに移動される際に該表示ユニット９を前記設置位置までガイドするガイド手段６６を設け、前記本体ケース２の背板７には、前記表示ユニット９の後端側が嵌合可能な開口部５２が形成され、その開口部５２はカバー部材５３により略塞がれており、前記カバー部材５３は、前記背板７の後側から前記開口部５２に着脱自在に装着されると共に、前記開口部５２の前縁部に係脱自在に係合する係合爪５６により固定されており、前記表示ユニット９が前記ガイド手段６６にガイドされて前記設置位置に位置決めされることにより当該表示ユニット９の後端側が前記開口部５２に嵌合したとき、その嵌合部分により前記係合爪５６の係合解除方向への変形が規制されるように構成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、表示ユニット９の設置位置が本体ケース２内の奥まったところにあり、しかも本体ケース２の後側が背板で塞がれているような場合であっても、手作業で表示ユニット９を本体ケース２の前側から中間棚１５上の所定の設置位置に容易に位置決めすることが可能であり、組み立て時の作業効率が飛躍的に向上する利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１２は、本発明をスロットマシンとして具現化した一実施形態を例示している。図１及び図２において、１は遊技機の筐体で、本体ケース２と、この本体ケース２の前側に配置された矩形状の前面パネル３とを備えている。
【００１０】
本体ケース２は、例えば木製で、左右一対の側板４ａ，４ｂと、それら左右の側板４ａ，４ｂの上下両端側を左右に連結する上板５及び底板６と、背面側を略塞ぐ背板７とで前側が開放した箱形に形成されており、その前側を開閉自在に閉鎖するように前面パネル３が装着されている。
【００１１】
本体ケース２内には、図２に示すように、複数の図柄表示リール８ａ〜８ｃを左右方向に配列した表示リールユニット（表示ユニット）９の他、メダル払い出し装置１０、メダル補助ケース１１、電源基板が格納された電源基板ケース１２、主制御基板が格納された主制御基板ケース１３等が配置されている。
【００１２】
表示リールユニット９は、左右の側板４ａ，４ｂ間に水平に架設された中間棚１５上の所定の設置位置に着脱自在に装着されている。なお、中間棚１５及び表示リールユニット９の詳細については後述する。
【００１３】
メダル払い出し装置１０は、払い出し用のメダルを貯留するメダルホッパー１６、このメダルホッパー１６内のメダルを払い出すメダル払い出し手段１７、メダルホッパー１６から溢れたメダルをメダル補助ケース１１側に排出する余剰メダル排出口１８等を備え、底板６上に着脱自在に装着されている。
【００１４】
また、例えば電源基板ケース１２は向かって左側の左側板４ａの下部側に、主制御基板ケース１３は背板７の前面側で且つ中間棚１５の下側に、夫々着脱自在に装着されている。
【００１５】
前面パネル３は、左右一端側、例えば向かって左側に配置されたヒンジを介して本体ケース２に対して開閉自在に装着されており、図１に示すように、その上部側には第１表示窓２１と第２表示窓２２とが上下に配置されている。
【００１６】
第１表示窓２１は、本体ケース２側の図柄表示リール８ａ〜８ｃに対応して矩形状に形成されており、遊技者はこの第１表示窓２１を介して図柄表示リール８ａ〜８ｃを前側から視認可能となっている。
【００１７】
また、第２表示窓２２は、前面パネル３の裏側に装着された液晶表示ユニット（図示省略）の表示画面２３に対応して例えば第１表示窓２１よりも大型の矩形状に形成されており、遊技者はこの第２表示窓２２を介して表示画面２３を前側から視認可能となっている。
【００１８】
また、例えば第２表示窓２２の下側に横長状に設けられた操作パネル部２４には、遊技媒体としてのメダルを投入可能なメダル投入口２５、このメダル投入口２５内に詰まったメダルを返却させるための返却ボタン２５ａの他、メダル投入口２５へのメダル投入に代えてクレジットからメダルをベットするための１ベットボタン２６、マックスベットボタン２７及びキャンセルボタン２８、図柄表示リール８ａ〜８ｃの回転を開始させるためのスタートレバー２９、回転中の図柄表示リール８ａ〜８ｃを夫々個別に停止させるためのストップボタン３０ａ〜３０ｃ等が設けられている。
【００１９】
前面パネル３の下端部前側には、メダル払い出し手段１７から払い出されたメダルや返却されたメダルを前側に排出するための排出口３１が設けられ、その前側に、排出口３１から排出されたメダルを受けるメダル受け皿３２が横長状に配置されている。
【００２０】
続いて、表示リールユニット９、中間棚１５等について、特に中間棚１５上に表示リールユニット９を位置決め及び固定するための構成を中心に説明する。
【００２１】
表示リールユニット９は、図２〜図５に示すように、ケース体４１と、このケース体４１内に左右方向の軸廻りに回転自在に収容された複数、例えば３つの図柄表示リール８ａ〜８ｃと、それら図柄表示リール８ａ〜８ｃを個別に回転駆動する駆動モータ４２ａ〜４２ｃとを備えている。
【００２２】
ケース体４１は、左右一対の側壁４１ａ，４１ｂと、上下一対の上壁４１ｃ，底壁４１ｄと、後側を閉鎖する後壁４１ｅとで前側が開放した箱形に形成されている。
【００２３】
図柄表示リール８ａ〜８ｃは、その回転軸が同一直線上に位置し、且つ前端側の一部がケース体４１の前端側よりも前側に突出するように、左右の側壁４１ａ，４１ｂ間に略等間隔で配列されている。図柄表示リール８ａ〜８ｃ内には、夫々駆動モータ４２ａ〜４２ｃが配置されており、それら駆動モータ４２ａ〜４２ｃの各駆動軸が、図柄表示リール８ａ〜８ｃの中心に夫々固定されている。
【００２４】
なお、駆動モータ４２ａ〜４２ｃは、図柄表示リール８ａ〜８ｃの左右方向一側に夫々沿うように配置されたモータ取付板４４ａ〜４４ｃを介してケース体４１に固定されている。
【００２５】
ケース体４１の下面側には、例えば前後方向に真っ直ぐに配設された下向きの支持突条部４５が、左右方向に略等間隔で複数、例えば３枚設けられており、表示リールユニット９はこれら支持突条部４５により中間棚１５上に摺動可能に支持されるようになっている。
【００２６】
本実施形態では、これら左、中、右の３枚の支持突条部４５のうちの１つ、例えば左側の支持突条部４５の左側面が、中間棚１５側のガイド手段（後述する）によりガイドされる被ガイド部４５ａ（図７及び図１０参照）となっている。
【００２７】
また、ケース体４１の後壁４１ｅの下部側には、図７及び図８に示すように、係合受け部４６が中間棚１５側のリール固定爪４７に対応して１又は複数、例えば左右方向に２個設けられている。表示リールユニット９を中間棚１５上の所定の設置位置に位置決めしたとき、中間棚１５側のリール固定爪４７がこの係合受け部４６に後側から係合して、表示リールユニット９の後端側を中間棚１５に対して固定するようになっている。
【００２８】
また、ケース体４１の前端側には、底壁４１ｄの前縁側から支持突条部４５よりも更に下側に張り出すように当接板４８（図２参照）が一体に設けられており、表示リールユニット９を中間棚１５上の所定の設置位置に位置決めしたとき、この当接板４８が中間棚１５の前縁側に前側から当接するようになっている。
【００２９】
また、当接板４８には、中間棚１５側に係脱自在に係合してこの当接板４８と中間棚１５とを固定する係脱手段４９が、１又は複数、例えば左右に各１個配置されている。
【００３０】
更に、ケース体４１の後壁４１ｅには、その上下方向の略中央部に、図柄表示リール８ａ〜８ｃの後端面に沿うように後ろ向きに膨出する略円筒状の膨出部５１が形成されている。表示リールユニット９は、中間棚１５上の所定の設置位置に位置決めされたとき、膨出部５１の後端側が、本体ケース２の背板７に形成された開口部５２に前側から嵌合するようになっている。
【００３１】
なお、この背板７の開口部５２は、ケース体４１側の膨出部５１に対応して略矩形状に形成されており、背板７の後側から着脱自在に装着されたカバー部材５３により略塞がれている。
【００３２】
このカバー部材５３は、例えば合成樹脂製で、図４〜図６及び図８に示すように、背板７の背面に沿って開口部５２よりも一回り大きく形成されたカバー板５４と、開口部５２の内周面に沿うようにカバー板５４の前側に所定幅で突設された嵌合枠５５と、この嵌合枠５５に沿って外向きに設けられ且つ開口部５２の前縁部に係脱自在に係合する係合爪５６と、カバー板５４の前面側で且つ嵌合枠５５の内側に縦横に配置された複数の補強リブ５７とを例えば一体に備えている。
【００３３】
係合爪５６は、カバー部材５３が開口部５２に後側から装着されたとき、開口部５２の前縁側に例えば切欠状に形成された被係合部５８に内側から係合してカバー部材５３を開口部５２に固定し、またその状態から内向きに弾性変形されることによりその係合状態が解除されるようになっている。
【００３４】
なお、係合爪５６は、膨出部５１の開口部５２への嵌合部分に対応して例えば左右に１個ずつ設けられており、表示リールユニット９が中間棚１５上の設置位置に位置決めされ、その後端側の膨出部５１が開口部５２に後側から嵌合したとき、その膨出部５１により内向き、即ち係合解除方向への変形が規制されるようになっている。
【００３５】
中間棚１５は、本体ケース２の左右の側板４ａ，４ｂのうちの一方、例えば向かって右側の右側板４ｂに固定される第１部材６１と、他方の側板、例えば向かって左側の左側板４ａに固定される第２部材６２とで構成されている。
【００３６】
第１部材６１は、例えばステンレス等の金属板に折り曲げ等の加工を施すことにより形成されており、図９，図１０等に示すように、左右の側板４ａ，４ｂの間に略水平に配置される棚板部６３と、この棚板部６３の左右一端側に右側板４ｂに沿って設けられ且つボルト６４ａとナット６４ｂ等の固定手段により右側板４ｂに着脱自在に固定される第１固定部６５とを例えば一体に備えている。
【００３７】
棚板部６３は、その左右方向幅が左右の側板４ａ，４ｂ間の間隔よりも若干短く、第１固定部６５を右側板４ｂに固定したとき、第１固定部６５とは反対側の端部６３ａ（以下、被支持端部６３ａという）が左側板４ａの近傍に位置するようになっている。
【００３８】
棚板部６３には、表示リールユニット９を中間棚１５の上面側に沿って摺動させつつ所定の設置位置に位置決めする際に表示リールユニット９をその設置位置までガイドするガイドリブ（ガイド手段）６６、ハーネスを通すための配線孔６７、第２部材６２側に係合可能な係合部６８等が設けられている。
【００３９】
ガイドリブ６６は、例えば棚板部６３の一部を、前後方向の折り曲げ線に沿って上向きに曲げ起こすことにより形成されている。本実施形態では、このガイドリブ６６が、前後一直線上に並ぶように複数、例えば２つ設けられている。
【００４０】
このガイドリブ６６は、その左右方向の片面側、例えば右面側が、表示リールユニット９側の被ガイド部４５ａが摺接可能なガイド部６６ａとなっており、このガイド部６６ａは、表示リールユニット９が中間棚１５の上面側に沿って所定の設置位置まで後ろ向きに移動する際の被ガイド部４５ａの移動経路に沿って、例えば前後方向に真っ直ぐに設けられている。
【００４１】
係合部６８は、被支持端部６３ａに沿って前後方向に１又は複数個（例えば２個）設けられており、図１０，図１１等に示すように、例えば被支持端部６３ａから略水平に突設された板状片を、その突出方向（左右方向）の２箇所で下向きに夫々直角に折り曲げることにより、棚板部６３の下側に突出し且つ第１固定部６５側に向かう断面Ｌ字型に形成されている。
【００４２】
第１固定部６５は、例えば棚板部６３の端部を所定幅で上向き（又は下向き）に折り曲げることにより形成されている。同様に、棚板部６３には、その前縁側及び後縁側を所定幅で例えば下向きに折り曲げることにより夫々折り曲げ部６９，７０が形成されている。
【００４３】
前側の折り曲げ部６９は、表示リールユニット９が所定の設置位置に位置決めされたとき、その前面側に表示リールユニット９側の当接板４８が当接して表示リールユニット９の後方への移動を規制するようになっている。
【００４４】
また、前側の折り曲げ部６９には、表示リールユニット９を所定の設置位置に位置決めしたときの係脱手段４９の位置に対応して、その係脱手段４９が前側から係合可能なリール固定孔７１が設けられている。係脱手段４９により、中間棚１５上の設置位置に位置決めされた表示リールユニット９の前端側が中間棚１５側に固定される。
【００４５】
更に、棚板部６３の後端部には、表示リールユニット９を所定の設置位置に位置決めしたときに表示リールユニット９側の係合受け部４６に係合するリール固定爪４７が設けられている。
【００４６】
リール固定爪４７は、例えば図９，図１０に示すように、棚板部６３の後端部から後ろ向きに突設された板状片を、その突出方向（前後方向）の２箇所で上向きに夫々直角に折り曲げることにより、棚板部６３の上側に突出し且つ前向きの断面逆Ｌ字型に形成されている。このリール固定爪４７により、中間棚１５上の設置位置に位置決めされた表示リールユニット９の後端側が中間棚１５側に固定される。
【００４７】
第２部材６２は、例えばステンレス等の金属板に折り曲げ等の加工を施すことにより形成されており、図９，図１１等に示すように、第１部材６１側の被支持端部６３ａの下側に重なるように略水平に配置され且つ被支持端部６３ａを下側から支持する棚受部７４と、この棚受部７４の左右一端側に左側板４ａに沿って設けられ且つボルト７５ａとナット７５ｂ等の固定手段（図１０等）により左側板４ａに着脱自在に固定される第２固定部７６とを例えば一体に備えた断面Ｌ字型に形成されている。
【００４８】
棚受部７４には、第１部材６１側の係合部６８に対応して１又は複数の開口部７７が形成されており、その開口部７７の第１部材６１側（本実施例では右側）の内縁部に、係合部６８が左右方向に係合可能な係合受け部７８が形成されている。
【００４９】
係合受け部７８は、例えば棚受部７４の一部を下向きに折り曲げることにより下向き突出状に形成され、その係合受け部７８の上下方向幅（棚受部７４の板厚＋係合受け部７８の下向き突出幅）は係合部６８の内寸と略一致しており、係合部６８がこの係合受け部７８に上下方向のがたつきなく係合可能となっている。
【００５０】
この中間棚１５上に表示リールユニット９を取り付ける際には、まず表示リールユニット９を中間棚１５上の左右方向中央よりも若干右寄りの位置に載せた後（図１２（ａ））、左向きに摺動させて、表示リールユニット９側の被ガイド部４５ａを中間棚１５側のガイド部６６ａに当接させる（図１２（ｂ））。そして、そのまま被ガイド部４５ａをガイド部６６ａに沿わせつつ、表示リールユニット９を後方に摺動させると、表示リールユニット９側の当接板４８が中間棚１５側の折り曲げ部６９に当接した時点で所定の設置位置に位置決めされる（図１２（ｃ））。
【００５１】
このとき、表示リールユニット９の後端側の係合受け部４６に、中間棚１５側のリール固定爪４７が後側から係合する。そして、更に係脱手段４９により、表示リールユニット９側の当接板４８と中間棚１５側の折り曲げ部６９とを前後に結合することで、表示リールユニット９は中間棚１５上の設置位置に固定される。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシンでは、表示リールユニット９が、中間棚１５の上面側に沿って移動させつつ所定の設置位置に位置決め可能に構成され、中間棚１５に、表示リールユニット９が後ろ向きに移動される際に表示リールユニット９を設置位置までガイドするガイドリブ６６を設けているため、表示リールユニット９を本体ケース２の前側から中間棚１５上の所定の設置位置に容易に位置決めすることが可能である。
【００５３】
ガイドリブ６６は、その左右方向の片側に、表示リールユニット９側の被ガイド部４５ａが摺接可能なガイド部６６ａを備え、このガイド部６６ａは、表示リールユニット９が中間棚１５の上面側に沿って設置位置まで後ろ向きに移動する際の被ガイド部４５ａの所定の移動経路に沿って例えば前後方向一直線上に設けられているため、表示リールユニット９を中間棚１５上に設置する際には、表示リールユニット９を中間棚１５上に載せた後、左右方向一方側に移動させて表示リールユニット９側の被ガイド部４５ａを中間棚１５側のガイド部６６ａに当接させ、そのまま被ガイド部４５ａをガイド部６６ａに沿わせつつ、表示リールユニット９を後方に摺動させるだけでよく、操作は極めて容易である。
【００５４】
表示リールユニット９は、その下部側に突設された前後方向の支持突条部４５により中間棚１５上に摺動自在に支持され、ガイドリブ６６は、中間棚１５の上面側から上向きに突設されてその左右方向の片側がガイド部６６ａを構成し、支持突条部４５の片面側が被ガイド部４５ａを構成しているため、表示リールユニット９側、中間棚１５側共に極めて簡単な構成で上記のような格別の効果を得ることができる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、表示ユニット９を設置位置までガイドするガイド手段６６は、表示ユニット９側の被ガイド部４５ａを転接させるように構成してもよい。
【００５６】
ガイドリブ６６は、複数の支持突条部４５の何れか１つ又は２以上に対応して設ければよい。また、表示ユニット９側の被ガイド部４５ａは、支持突条部４５に設ける必要はなく、表示ユニット９の一部、例えば側壁４１ａ等に設けてもよい。
【００５７】
ガイド手段６６は、表示ユニット９を前後方向に真っ直ぐに案内するものである必要はなく、所定の設置位置まで斜め方向に案内するもの等であってもよい。
【００５８】
中間棚１５の形状等は任意であり、上面側に表示ユニット９を搭載可能なものであればよい。
【００５９】
表示ユニット９は、リールユニットである必要はなく、液晶ユニット等であってもよい。
【００６０】
なお、実施形態では、本発明をスロットマシンに適用した例を示したが、中間棚上に表示ユニットが搭載されたものであればどのような種類の遊技機においても同様に実施可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの全体斜視図である。
【図２】本体ケース側の正面図である。
【図３】本体ケース側の正面断面図である。
【図４】本体ケース側の側面断面図である。
【図５】本体ケース側の平面断面図である。
【図６】本体ケース側のリールユニットを外した状態での平面断面図である。
【図７】本体ケース側の正面断面図における要部拡大図である。
【図８】本体ケース側の側面断面図における要部拡大図である。
【図９】中間棚を構成する第１部材と第２部材の斜視図である。
【図１０】中間棚を構成する第１部材の斜視図である。
【図１１】中間棚の取付状態を示す正面断面図である。
【図１２】表示ユニットの中間棚上への設置手順を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６２】
２    本体ケース
９    表示リールユニット（表示ユニット）
１５    中間棚
４５    支持突条部（突条部）
４５ａ  被ガイド部
６６    ガイドリブ（ガイド手段）
６６ａ  ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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