(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
例えばシェービング装置（Ｒ）のカッターヘッドのような個人的使用に供される物体を洗浄するための洗浄装置（ＲＶ）のための洗浄液容器（３）であって、
当該洗浄液容器（３）のハウジング（２０）上に設けられた流入口（１５）と、流出口（１４）と、洗浄液（１１）用のフィルタ要素（４）とを備えた洗浄液容器において、
当該洗浄液容器（３）の内部（１０）に、前記流入口（１５）から前記流出口（１４）まで通って前記洗浄液（１１）から固体粒子を沈殿させるための沈降ラインが設けられており、
前記沈降ラインは、前記内部（１０）に少なくとも１つの壁要素（３０）を配置することによって形成され、
前記内部（１０）が、壁要素（３０）によって、少なくとも１つの第１チャンバ（５０）と、１つの第２チャンバ（５１）とに分割可能であり、
前記流入口（１５）が前記第１チャンバ（５０）に、前記流出口（１４）が前記第２チャンバ（５１）に、それぞれ割り当てられると共に、
前記第１チャンバ（５０）と前記第２チャンバ（５１）とを連結する開口部（３９）が設けられている、ことを特徴とする洗浄液容器。
【請求項２】
前記流入口（１５）と前記流出口（１４）との間の壁要素（３０）が、流入する洗浄液（１１）の分離と、輸液機構（６）によって吸い込まれる洗浄液（１１）の分離とを確保するように配置されている、ことを特徴とする請求項１記載の洗浄液容器。
【請求項３】
前記沈降ラインの長さが、壁要素（３０）の形状によって予め設定可能である、ことを特徴とする請求項１または２記載の洗浄液容器。
【請求項４】
オーバーフロー壁（３４）として構成された少なくとも１つの壁要素が、当該洗浄液容器（３）の内部（１０）に設けられている、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の洗浄液容器。
【請求項５】
オーバーフロー壁（３４）が、少なくとも１つの第１チャンバおよび／または１つの第２チャンバ（５０，５１）内に設けられている、ことを特徴とする請求項４記載の洗浄液容器。
【請求項６】
オーバーフロー壁（３４）が、第１チャンバ（５０）を第２チャンバ（５１）に連結する開口部（３９）内に設けられている、ことを特徴とする請求項４記載の洗浄液容器。
【請求項７】
オーバーフロー壁（３４）がリブ（３７）として構成されている、ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の洗浄液容器。
【請求項８】
例えばシェービング装置（Ｒ）のカッターヘッドのような個人的使用に供される物体を洗浄するための洗浄装置（ＲＶ）のための洗浄液容器（３）であって、
当該洗浄液容器（３）のハウジング（２０）上に設けられた流入口（１５）と、流出口（１４）と、洗浄液（１１）用のフィルタ要素（４）とを備えた洗浄液容器において、
当該洗浄液容器（３）の内部（１０）に、前記流入口（１５）から前記流出口（１４）まで通って前記洗浄液（１１）から固体粒子を沈殿させるための沈降ラインが設けられており、
リブとして構成された壁要素（３０）が、当該洗浄液容器（３）における少なくとも１つの内側壁上に設けられている、ことを特徴とする洗浄液容器。
【請求項９】
リブは、縦方向仕切板として構成されているリブ（３２）である、ことを特徴とする請求項８記載の洗浄液容器。
【請求項１０】
リブは、横方向仕切板として構成されているリブ（３３）である、ことを特徴とする請求項８または９のいずれかに記載の洗浄液容器。
【請求項１１】
リブは、ハニカム型の壁構造が形成されているリブ（３６）である、ことを特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の洗浄液容器。
【請求項１２】
リブ（３６）によって形成されたハニカム型の壁構造が、ハウジング床部壁（２１）上に配置されている、ことを特徴とする請求項１１記載の洗浄液容器。
【請求項１３】
リブは、櫛歯を有する少なくとも１つのリブ（３７）である、ことを特徴とする請求項８乃至１２のいずれかに記載の洗浄液容器。
【請求項１４】
リブは、少なくとも１つの縦方向壁（２７，２８）に設けられたリブ（３１）である、ことを特徴とする請求項８乃至１３のいずれかに記載の洗浄液容器。
【請求項１５】
前記流入口（１５）と前記流出口（１４）とが、当該洗浄液容器（３）における共通のハウジング壁（２３）に、互いに隣接して配置されている、ことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載の洗浄液容器。
【請求項１６】
前記流入口（１５）と前記流出口（１４）とが、当該洗浄液容器（３）における共通のハウジング壁（２３）に、互いに離間して配置されると共に、
各々少なくとも１つの開口部（３９）を有する少なくとも２つの壁要素（３０）が、長尺の沈降ラインを形成するために設けられている、ことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の洗浄液容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、請求項１の従来技術部分に示された形式の洗浄液容器に関する。
【０００２】
初めに引用した形式の洗浄液容器は、ＷＯ９８／３５５８１公報により知られている。洗浄液で満たされた交換可能な洗浄液容器は、流入口および流出口と共にフィルタハウジングを有しており、このフィルタハウジングは洗浄液内に突出すると共にフィルタ要素を装備している。フィルタハウジングの内部には、輸液機構と、この輸液機構を駆動するためのモータとが、取り外し可能に配置されている。
【０００３】
（例えば電気剃刀のような）ドライシェービング装置のシェービングヘッドを洗浄する際に発生する固体粒子は、洗浄液と共に流出口を通って洗浄液容器の内部に流入する。その固体粒子は、洗浄液容器の底部に沈降する前にも沈降した後でも、輸液機構によって洗浄液と共に吸い上げられることが可能である。吸い上げられる間、それらの固体粒子は、フィルタ要素の外壁上に集まって、輸液機構による洗浄液の吸い上げを妨げる。
【０００４】
本発明の目的は、初めに引用した形式の洗浄液容器を改良することである。
【０００５】
本発明によれば、この目的は、初めに引用した形式の洗浄液容器において、請求項１の特徴によって達成される。
【０００６】
本発明の本質的な利点は、洗浄装置から還流する際に固体粒子で汚染された洗浄液が、流れに乗った固体粒子の沈殿を許容するために、沈降ラインを介して流入口から流出口へ導かれる、ということにある。この沈降の結果として、固体粒子の大部分が、ラインに沿った沈降を行いながら、洗浄液から沈殿することになる。より多くの固体粒子がフィルタ要素に到達しなくなる結果、フィルタ要素上に形成されるフィルターケーキ（濾滓）が大幅に減少する。
【０００７】
本発明の好適な実施形態によれば、沈降ラインは、当該洗浄液容器の内部に少なくとも１つの壁要素を配置することによって形成される。
【０００８】
この実施形態の他の局面においては、流入口と流出口との間の壁要素が、流入する洗浄液の分離と、輸液機構によって吸い込まれる洗浄液の分離とを確保するように配置されている。
【０００９】
本発明のもう１つの好適な実施形態によれば、沈降ラインの長さが、壁要素の形状によって予め設定可能であるようになされる。この実施形態の他の局面においては、当該洗浄液容器の内部が、壁要素によって、少なくとも１つの第１チャンバと、１つの第２チャンバとに分割可能であり、流入口が第１チャンバに、流出口が第２チャンバに、それぞれ割り当てられると共に、第１チャンバと第２チャンバとを連結する開口部が設けられる。
【００１０】
本発明の好適な実施形態は、オーバーフロー壁として構成された少なくとも１つの壁要素が、当該洗浄液容器の内部に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
この実施形態の他の局面においては、オーバーフロー壁が、少なくとも１つの第１チャンバおよび／または１つの第２チャンバ内に設けられている。他の実施形態は、オーバーフロー壁が、第１チャンバを第２チャンバに連結する開口部内に設けられていることを特徴とする。オーバーフロー壁は、好ましくはリブとして構成される。
【００１２】
本発明のもう１つの好適な実施形態によれば、リブとして構成された壁要素が、当該洗浄液容器における少なくとも１つの内側壁上に設けられる。この実施形態の他の局面においては、リブが縦方向仕切板として構成されている。他の実施形態は、リブが横方向仕切板として構成されていることを特徴とする。分離された固体粒子を受け入れて保持するのに特に適した本発明の実施形態は、リブによってハニカム型の壁構造が形成されているを特徴とする。リブによってハニカム型の壁構造は、好ましくは当該洗浄液容器のハウジング床部壁上に配置される。
【００１３】
本発明の他の実施形態は、少なくとも１つのリブが櫛歯を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明のさらにもう１つの好適な実施形態によれば、固体粒子を沈殿させるために、少なくとも１つの縦方向壁にリブが設けられる。
【００１５】
当該洗浄液容器の内部に配置される壁要素を用いながら、出来るだけ長い沈降ラインを創り出すために、本発明の一実施形態では、流入口と流出口とが、当該洗浄液容器における共通のハウジング壁に、互いに隣接して配置される。
【００１６】
本発明の代替的な実施形態によれば、流入口と流出口とが、当該洗浄液容器における共通のハウジング壁に、互いに離間して配置されると共に、各々少なくとも１つの開口部を有する少なくとも２つの壁要素が、長尺の沈降ラインを形成するために、当該洗浄液容器の内部に設けられる。
【００１７】
本発明の洗浄液容器は、以下により詳細に説明されるような複数の利点をもたらす。
【００１８】
洗浄液中に含まれる固体粒子、例えば刈り株状の体毛、を沈降させるために、洗浄液容器の内部にフィルタ要素が備えられている。数回の洗浄サイクルで使用された洗浄液が、そのフィルタ要素を通じて、輸液機構によって吸い込まれるようになっている。洗浄液容器を交換するまでの洗浄サイクルの回数を増大させるために、適切に構成され配置された壁要素によって形成される沈降ラインによって、流入口からフィルタ要素までの過程での固体粒子の沈降がもたらされる。
【００１９】
その沈降の結果として、大部分の固体粒子が、洗浄液から分離されてフィルタ要素には到達せず、従ってフィルタ要素の所にフィルターケーキを形成することがなくなる。沈降ラインが長くなるほど、直接フィルタ要素に到達する固体粒子が少なくなる。さらに、固体粒子の沈降は、沈降ライン内に取り付けられる仕切板型やリブ型の壁要素の数によって、また、それらの配置や構成によって最適化され得る。
【００２０】
洗浄プロセスのために、洗浄液容器内に還流する洗浄液は、固体粒子だけでなく小さな気泡も含んでいる。これらの気泡は、沈降ラインに沿って洗浄液が進むにつれて洗浄液から上昇して離脱する。これにより、輸液機構によって気泡を含まない洗浄液を吸い込んで、洗浄プロセスに送ることが可能となる。
【００２１】
固体粒子の沈降を通じて、同じフィルタ面積でも、将来的にフィルタ要素を塞ぐようなフィルターケーキの形成がより遅くなるため、洗浄液容器を交換するまでの洗浄サイクルの回数を著しく増大させることが出来る。沈降ラインを形成するように配置された壁要素上に固体粒子を沈殿させて蓄積することで、特に、輸液機構を洗浄液容器内により深く没入させることができるため、実質的により効果的な洗浄液の利用が確保される。その結果、洗浄液容器が繰り返し利用された後で交換される際、洗浄液容器内には、当該容器の内容物の３分の１未満しか廃棄のためには残らない。
【００２２】
固体粒子の沈降は、第１に、還流口として構成された流入口１５と、排液口として構成された流出口１４との間に、洗浄液のための出来るだけ長い流路を設けることによって促進される。洗浄液容器の内部におけるリブや仕切板のような追加的な壁要素の配置によって、それらの壁要素が洗浄液の流れに対して作用し、その結果として、洗浄液中の重い成分が液の流れから分離される。さらに、流路中に、沈降ラインに加えてさらに固体粒子の沈殿を促進させるような櫛形の壁要素を設けることも出来る。
【００２３】
これらのリブ型や仕切板型の壁要素によって、洗浄液容器が全体としてより堅固なものとなり、従って、特に輸送時における洗浄液容器の変形が防止される。ハウジング床部壁上に設けられたハニカム構造によって、当該ハニカム構造を形成する多数のリブによる最大の沈降効果が生ずることになるだけでなく、最小の材料消費で洗浄液容器に最も望ましい剛性が与えられる。さらに、ハニカム構造のリブによって、既に堆積した汚物が液体の流れとともにフィルタ要素の方へ移動することが防止される。
【００２４】
本発明の他の利点および詳細は、以下の説明および好適な実施形態を図示した添付図面によって明らかになるであろう。
【００２５】
図１は、シェービング装置ＲのシェービングヘッドＳＫを洗浄するための洗浄装置ＲＶを示している。この洗浄装置ＲＶは、ハウジング１、保持装置２、洗浄液容器３、フィルタ要素４、および輸液機構６を備えている。その輸液機構６は、モータ５で駆動されると共に、洗浄受け台８につながる供給管７と、洗浄受け台８から（交換可能に配置された）洗浄液容器３につながる排液導管９とを有している。一体化されたフィルタ要素４付きの交換可能な洗浄液容器３は、洗浄受け台８の下方であってハウジング１の壁１２の上に配置されている。モータ５付きの輸液機構６は、洗浄液容器３の内部１０に設けられたフィルタハウジング４０から取り外されたり挿入されたりできるように、洗浄装置ＲＶ内に配置されている。
【００２６】
洗浄受け台８の内側曲面は、ドライシェービング装置ＲのシェービングヘッドＳＫの外側輪郭にほぼ適合するように形成されると共に、特定の洗浄操作に要する量の洗浄液だけを受けるようになっている。シェービングヘッドＳＫを支持するために、洗浄受け台８の底部に弾性材料製の２つの支持要素１６を設けることができる。洗浄受け台８は、その中の洗浄液１１が所定の水準を超えないことを確実にするオーバーフロー装置１７を有している。これにより、洗浄装置ＲＶの作動中、シェービングヘッドＳＫないしはその一部だけが洗浄液１１で囲まれることが保証される。
【００２７】
この実施形態においては、受け台８から洗浄液容器３への排液導管９が、受け台８の流出口１８と、洗浄液容器３の（例えば漏斗形状の）流入口１５とによって形成されている。その流出口１８の流出断面積によっても、受け台８内の洗浄液１１の水準を制御することができる。洗浄液容器３の流入口１５および流出口１４は、例えば交換可能な洗浄液容器３の輸送のために、図示しない蓋によって塞ぐことも出来る。
【００２８】
図２は、洗浄液容器３のハウジング２０におけるハウジング壁２３を示している。このハウジング壁２３において、流入口１５と流出口１４とが互いに隣り合って配置されている。流入口１５および流出口１４が蓋で塞がれているときに洗浄液容器３に洗浄液１１を充填するための充填口２５も設けられている。洗浄液容器３に洗浄液１１が充填された後で、充填口２５が例えば栓によって閉鎖される。開放状態の流出口１４を通じて、円筒形に構成されたフィルタハウジング４０の壁面と、フィルタハウジング４０の端部に締結されたフィルタ要素４とが見える。また、開放状態の流入口１５を通じて、洗浄液容器３の（複数のリブ３２，３３，３６が設けられた）ハウジング床部壁２１が見える。
【００２９】
図３は、図２の交換可能な洗浄液容器３を示す斜視図である。その洗浄液容器３のハウジング床部壁２１は、上部ハウジング壁２３に流入口１５および流出口１４が配置されたハウジングポット２２に対して締結されている。図４は、上部ハウジング壁２３と、ハウジングポット２２を囲む３つの側壁、すなわち縦方向壁２７，２８および横方向壁２６とを通る部分断面を示している。この部分断面は、取り出し口として機能する流出口１４の中央、およびフィルタハウジング４０を通ると共に、回収口として機能する流入口１５をも通っている。洗浄液容器３の内部１０は、壁要素３０によって、流入隔室として機能する第１チャンバ５０と、吸い出し隔室として機能する第２チャンバ５１とに分割されている。
【００３０】
壁要素３０は、洗浄液容器３の横方向壁２６から所定の距離Ａ（図８）だけ離れたとことで終端することで、開口部３９を形成している。この開口部３９は、第１チャンバ５０と関連した流入口１５から第２チャンバ５１と関連した流出口１４への途中において洗浄液１１が流通することを許容するものである。洗浄液容器３の内部１０には、流入口１５から流出口１４へ通じる沈降ラインに沿って、更なる壁要素が設けられている。これらの壁要素は、本質的にリブないし仕切板３１，３２，３３および３６として構成されている。それらのリブ３２，３３および３６を用いることで、洗浄液容器３におけるハウジング床部壁２１の内側面上に様々な壁構造を得ることが可能となる。
【００３１】
図５に示す実施形態は、２つの異なる壁構造、すなわち、複数のリブ３６によって得られるハニカム型壁構造と、それらのリブ３６を通って延びる縦方向仕切板および横方向仕切板として構成されたリブ３２および３３との組み合わせを例示している。それらのリブ３２，３３および３６は、比較的低い高さを有し、従って、洗浄液１１から固体粒子が沈殿して当該リブ３２，３３，３６によって保持され得るような窪みを形成している。リブ３１（図４）として構成された壁要素は、洗浄液容器３の縦方向壁２７，２８と一体形成され、例えばハウジング床部壁２１上の横方向仕切板３３（図５）まで延びる。それらのリブ３１は、沈降、特に洗浄液１１からの固体粒子の分離をも促進させる。
【００３２】
沈降ラインを形成すると同時にその形状によって沈降ラインの長さを決定する壁要素３０は、一方でハウジングポット２２におけるハウジング壁２３の内側面上に対して、他方ではハウジング底部のハウジング床部壁２１に対して、それぞれ部分的に締結されている。その締結は、ハウジングポット２２がハウジング床部壁２１へ接合された後で単体の壁要素３０が形成されるようにしてなされ、それに続いて接着および／または溶接による緊密な結合がなされる。仕切壁として設けられる壁要素３０は、例えばハウジングポット２２またはハウジング床部壁２１と一体形成されていてもよい。壁要素３０の形状は、図４および図５に示す形状には限定されない、ということが理解されよう。壁要素３０が延びる長さは変化させることができ、好ましくは長く延ばされ、それと共に、沈降ラインの長さも異なる形状、例えば曲がりくねった形状にすることで延長され得る。
【００３３】
図６に示す洗浄液容器３の実施形態は、ハウジング床部壁２１が例えばリブ３２，３３で形成された矩形壁構造を備えている点で図４の実施形態と異なる。
【００３４】
ハウジング床部壁２１上において、壁要素３０と横方向壁２６との間の開口部３９内に、リブ３７として構成された壁要素が設けられている。このリブ３７は、開口部３９（図４）内にオーバーフロー壁３４（図６、図９および図１０）を形成し、洗浄液１１内に含まれた固体粒子のうち既に液体流中でオーバーフロー壁の上端より低い高さにあるものを引き留めて、これらを沈降させるように設けられている。
【００３５】
図７は、ハウジング床部壁２１上に配置されたハウジングポット２２を通る、すなわち流入口１５および流出口１４と第２チャンバ５１とを通る断面を示している。横方向壁２６と壁要素３０との間の開口部３９は、リブ３６、３２および３３で形成されたハニカム型壁構造まで延びると共に、第２チャンバ５１から第１チャンバ５０内を見通すように開いている。
【００３６】
図８は、洗浄液容器３の縦断面、すなわちハウジングポット２２を囲む側壁、フィルタハウジング４０の壁、壁要素３０およびハウジング床部壁２１を通る断面を示している。リブおよび／または仕切板３２，３３，３６の形態をなす壁要素で作られる壁構造が、フィルタハウジング４０の領域において、ハウジング床部壁２１と一体に形成されている。フィルタハウジング４０は、ハウジング床部壁２１から比較的近い距離で終端しており、そのハウジング床部壁２１に近い側の端部を塞ぐフィルタ要素４が設けられている。このフィルタハウジング４０の所定の距離、すなわちフィルタ要素４と、これに対向するハウジング床部壁２１との間の所定の距離により、十分な量の洗浄液１１が、輸液機構６（図１）によって吸い込まれ、供給管７を通じて洗浄受け台８へ送られることが確保される。
【００３７】
図８に示す実施形態においては、横方向壁２６と壁要素３０とで形成される開口部３９が、ハウジング床部壁２１から垂直方向（矢印Ｐ方向）に上部ハウジング壁２３まで延びている。この上部ハウジング壁２３には、例えば充填口２５が設けられている。
【００３８】
図８に示す洗浄液容器３の実施形態と異なり、図９に示す実施形態においては、横方向壁２６と壁要素３０とで形成された開口部３９内に、リブ３７によって形成されるオーバーフロー壁３４が設けられている。このオーバーフロー壁３４は、ハウジング床部壁２１から充填口２５に向かって（図８の矢印Ｐ方向に）延びている。図９に示す実施形態と異なり、図１０に示す実施形態においては、リブ３７として形成されたオーバーフロー壁３４に櫛歯が備えられている。
【図面の簡単な説明】
【図１】   交換式の洗浄液容器付の洗浄装置を示す縦断面図。
【図２】   洗浄液容器の上部ハウジング壁における流入口および流出口を示す図。
【図３】   流入口および流出口を示す洗浄液容器の斜視図。
【図４】   上部ハウジング壁、２つの縦方向壁、および、これらの壁を連結する横方向壁を通ると共に、壁要素を通る部分断面で示す図３の斜視図。
【図５】   ハニカム型壁構造と、縦方向仕切板と、横方向仕切板とが設けられたハウジング床部壁の一側を示す図。
【図６】   縦方向仕切板と、横方向仕切板とが設けられたハウジング床部壁を有する、図４の洗浄液容器を示す斜視図。
【図７】   ハウジング床部壁上に配置されたハウジングポットを縦断面および横断面で示す、洗浄液容器の斜視図。
【図８】   フィルタハウジングと、洗浄液の通路になる開口部とを通る洗浄液容器の縦断面図。
【図９】   フィルタハウジングと、洗浄液の通路になる開口部と、開口部に設けられたオーバーフロー壁とを通る洗浄液容器の縦断面図。
【図１０】   フィルタハウジングと、洗浄液の通路になる開口部と、開口部に設けられた櫛歯付のオーバーフロー壁とを通る洗浄液容器の縦断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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