(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム装置から払い出されたり、無償または有償で入手できたりするものであって、ゲームの特定キャラクタまたはアイテムをコードパターンで記述したカードと、
カメラを搭載し、該カメラによって前記コードパターンを撮影し、認識データ送信部およびバーコード変換部の機能を含む制御部を備え、該制御部で撮影したコードパターンをデコードし、デコードしたデータをネットワークを介して送信可能な携帯通信端末と、
制御部，通信部および記憶手段を備え、ゲームサーバ装置の制御部の制御によって前記ネットワークを通じて前記携帯通信端末により送信される前記特定キャラクタまたはアイテムのデータを前記通信部で受信し携帯通信端末を特定するＩＤ情報に対応付けて前記記憶手段に記憶するゲームサーバ装置と、
携帯通信端末と通信を行うキャリア交換機および基地局を含む通信手段ならびに携帯ゲーム機と通信を行う無線ＬＡＮ通信装置を備え、前記ネットワークに接続された通信装置と、
制御部および通信部を備え、携帯ゲーム機の前記制御部が携帯ゲーム機の前記通信部を制御して前記通信装置と通信を行い、該通信装置を介して自らの携帯通信端末を特定するＩＤ情報を送信することにより、前記ゲームサーバ装置にデータ送信要求を行い、前記記憶手段から読み出した携帯通信端末対応のデータを受信する携帯ゲーム機とを有し、
前記携帯通信端末のカメラで前記カードのコードパターンを読み込み、前記ゲームサーバ装置の制御部が前記ゲームサーバ装置の記憶手段内に、前記通信装置を介して送信されたカード内の特定キャラクタまたはアイテムのデータを記憶し、
前記携帯ゲーム機の制御部の制御により携帯通信端末のＩＤ情報を前記通信装置を介して前記ゲームサーバ装置にアクセスした場合、前記ゲームサーバ装置の制御部の制御によって前記記憶手段内より携帯通信端末のＩＤ情報対応の特定キャラクタまたはアイテムのデータを読み出し、前記携帯ゲーム機に送信し前記携帯ゲーム機の制御部の制御によって前記ゲームサーバ装置から送信された特定キャラクタまたはアイテムのデータを読込み、該特定キャラクタまたはアイテムのデータを、携帯ゲーム機で実行されるアプリケーションソフトのデータとして使用するように構成したことを特徴とするゲームシステムにおけるカード読取方式。
【請求項２】
前記携帯通信端末を特定するＩＤ情報は携帯電話機の番号であることを特徴とする請求項１記載のゲームシステムにおけるカード読取方式。
【請求項３】
前記通信装置は無線ＬＡＮ機能を用いたことを特徴とする請求項１または２記載のゲームシステムにおけるカード読取方式。
【請求項４】
前記ゲーム装置はアーケードゲーム機であって、カードはアーケードゲーム機によって獲得されるカードであり、１つのカードに１つのキャラクタまたはアイテムデータが記述されていることを特徴とする請求項１，２または３記載のゲームシステムにおけるカード読取方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばカードゲーム機から払い出されるカードの情報を、無線ＬＡＮ機能を有し、カード読取機能を備えることのない携帯ゲーム機に読込みができるようにしたゲームシステムにおけるカード読取方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙カードに記述されたゲームのキャラクタなどの情報を携帯ゲーム機で読み取るためには、専用の読取デバイスなど比較的高価な周辺機器が必要であり、携帯ゲーム機に比較し周辺機器が高いためこのようなデバイスは実現されていない。
【０００３】
また、ゲームプログラムおよびそれに関連するデータなど大容量のデータを格納した特別なカードに対し、このカード情報を読み込む読込装置を搭載した携帯ゲーム機が存在する。
【特許文献１】特開２００２−２６３３６１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特別なカードは特定の携帯ゲーム機専用に読み込むために用意されたカードであり、読込装置も専用であり、一般的な紙カードなどの情報を読み込むために使用できるものではない。また、専用カードの情報のみ読み込むため読込装置を内蔵した携帯ゲーム機の価格は上昇するという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、カード読込装置を備えることのない携帯ゲーム機において、カード読込のための特別な周辺機器を接続することなく、しかも簡単な認証によりカードに記載されたゲームのキャラクタやアイテムの情報を携帯ゲーム機に読み込んでゲームアプリケーションに利用することができるゲームシステムにおけるカード読取方式を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために本発明の請求項１はゲーム装置から払い出されたり、無償または有償で入手できたりするものであって、ゲームの特定キャラクタまたはアイテムをコードパターンで記述したカードと、カメラを搭載し、該カメラによって前記コードパターンを撮影し、認識データ送信部およびバーコード変換部の機能を含む制御部を備え、該制御部で撮影したコードパターンをデコードし、デコードしたデータをネットワークを介して送信可能な携帯通信端末と、制御部，通信部および記憶手段を備え、ゲームサーバ装置の制御部の制御によって前記ネットワークを通じて前記携帯通信端末により送信される前記特定キャラクタまたはアイテムのデータを前記通信部で受信し携帯通信端末を特定するＩＤ情報に対応付けて前記記憶手段に記憶するゲームサーバ装置と、携帯通信端末と通信を行うキャリア交換機および基地局を含む通信手段ならびに携帯ゲーム機と通信を行う無線ＬＡＮ通信装置を備え、前記ネットワークに接続された通信装置と、制御部および通信部を備え、携帯ゲーム機の前記制御部が携帯ゲーム機の前記通信部を制御して前記通信装置と通信を行い、該通信装置を介して自らの携帯通信端末を特定するＩＤ情報を送信することにより、前記ゲームサーバ装置にデータ送信要求を行い、前記記憶手段から読み出した携帯通信端末対応のデータを受信する携帯ゲーム機とを有し、
前記携帯通信端末のカメラで前記カードのコードパターンを読み込み、前記ゲームサーバ装置の制御部が前記ゲームサーバ装置の記憶手段内に、前記通信装置を介して送信されたカード内の特定キャラクタまたはアイテムのデータを記憶し、前記携帯ゲーム機の制御部の制御により携帯通信端末のＩＤ情報を前記通信装置を介して前記ゲームサーバ装置にアクセスした場合、前記ゲームサーバ装置の制御部の制御によって前記記憶手段内より携帯通信端末のＩＤ情報対応の特定キャラクタまたはアイテムのデータを読み出し、前記携帯ゲーム機に送信し前記携帯ゲーム機の制御部の制御によって前記ゲームサーバ装置から送信された特定キャラクタまたはアイテムのデータを読込み、該特定キャラクタまたはアイテムのデータを、携帯ゲーム機で実行されるアプリケーションソフトのデータとして使用するように構成したことを特徴とする。
本発明の請求項２は、請求項１記載の発明において前記携帯通信端末を特定するＩＤ情報は携帯電話機の番号であることを特徴とする。
本発明の請求項３は、請求項１または２記載の発明において前記通信装置は無線ＬＡＮ機能を用いたことを特徴とする。
本発明の請求項４は、請求項１，２または３記載の発明において前記ゲーム装置はアーケードゲーム機であって、カードはアーケードゲーム機によって獲得されるカードであり、１つのカードに１つのキャラクタまたはアイテムデータが記述されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成によれば、例えばカードゲーム機から払い出されるカードのバーコードを携帯電話機のカメラで読取り、ゲームサーバ装置にこのカード情報を送り、ＷｉＦｉなどの無線ＬＡＮ通信機能を有する携帯ゲーム機にカード情報を受信することができ、直にカード読取装置を備えることのない携帯ゲーム機でカード情報を利用することが可能となる。
上記システムによって携帯ゲーム機にカード情報を読み込むための周辺機器を購入したり、接続したりする必要はなく、携帯通信端末を用いることにより個人が特定できるため、特別な認証手段を用いることがないという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。
図１は本発明によるカード読取方式を適用したゲームシステムの概略を示す図である。  本発明によるゲームシステムは２次元バーコードまたはカラーコード（以下、「２次元バーコード等」という）が記述されたカード３を払い出すカード払出口２を有するアーケードゲーム機１と、カード３に記述されている２次元バーコード等をカメラ２０（図２参照）で撮影しデコードしたデータをゲームサーバ装置に送信するための携帯電話機５と、携帯電話機５から送られてくるデータをデータベース９に格納するゲームサーバ装置８（図３参照）と、ゲームサーバ装置８にデータ送信要求を行い、データベース９から自からのＩＤ情報対応のデータを受信し、メモリ部に格納されているゲームアプリケーションソフトの実行に際し、このデータを利用することができる携帯ゲーム機１０と、携帯電話機５とゲームサーバ装置８との間および携帯ゲーム機１０とゲームサーバ装置８との間の通信を行うインターネット回線３５および無線ＬＡＮ制御局３６とから構成されている。
【０００９】
カード３は例えば紙カードであり、１枚のカードに１つのキャラクタデータまたはアイテムデータが２次元バーコード等で記述されている。キャラクタは例えば恐竜ゲームなどに登場する種々のサウルスや、虫が戦うゲームに登場する種々の昆虫などである。アイテムは、例えば武器，防具などである。なお、１枚のカードに２以上のキャラクタやアイテムを記述することは可能である。また、キャラクタやアイテム以外に携帯ゲーム機に用いるデータを記述しても良い。
カード３はアーケードゲーム機１でゲームを行って獲得することができる。また、他の方法、例えば購入するか、他人から譲り受けて入手することも可能である。携帯ゲーム機１０ではこのカード３を直接読み取る機能は付属せず読み取ることができない。
【００１０】
携帯電話機５の液晶表示部６の裏面にカメラ２０が搭載されており、液晶表示部６でカード３の２次元バーコード等４を確認して撮影ボタン７を押すことにより、２次元バーコード等４を撮影することができる。携帯電話機５はカード３の撮影が行われると、２次元バーコード等４をデコードしてゲームサーバ装置８にデコードしたデータを送信する。携帯ゲーム機１０はＷｉＦＩの無線ＬＡＮ通信機能を有しており、液晶表示部１１にゲームアプリケーションソフトの実行画面を表示し、操作部１２の操作によってユーザはゲームを楽しむことができる。ゲームサーバ装置８から受信したカードに記述されたデータ（キャラクタやアイテム）がこの携帯ゲーム機１０で利用することが可能となる。
【００１１】
図２は本発明によるゲームシステムにおける携帯電話機の回路の実施の形態を示す回路ブロック図である。図２および後述する図３は本発明に直接関連する部分のみを記載してあり、他の構成は省略してある。
カメラ制御回路２２は、制御部２６からの指令に従ってカメラ２０のＣＣＤやＣＭＯＳなどの撮像素子の駆動制御を行う。ユーザがカメラ撮影モードを選択すると、制御部２６はカメラ制御回路２２に指示を出し、カメラ２０よりカードの画像を取り込み、画像処理部２４で所定の画像処理を行って現在撮像しているカード画像を表示する。
カード３の２次元バーコード等を明確に撮影できるように液晶表示部２５で構図の確認を取った後、ユーザが撮影ボタン７を押すと、制御部２６はこの操作信号を受けてカメラ制御回路２２に画像の撮影を指示する。撮影されたカード３のイメージ画像は、メモリ部２１に格納されるとともにバーコード変換部２６ａでイメージ画像がテキストデータに変換される。制御部２６は、このテキストデータをメモリ部２１に格納する。このようにしてカード３のバーコードの内容が認識される。
【００１２】
つぎに制御部２６の認識データ送信部２６ｂは、液晶表示部２５にこの認識したデータをゲームサーバ装置８に送信するか否かを選択するための表示を行い、送信を促す。ユーザが送信を選択すると、通信部２３は、基地局３４ａ〜３４ｎ，キャリア交換機３３を介してゲームサーバ装置８にアクセスし通信可能状態となる。認識データ送信部２６ｂは携帯電話番号（ＩＤ情報）とともにキャラクタデータなどの認識したデータを送信する。
【００１３】
図３は本発明によるゲームシステムにおけるゲームサーバ装置および携帯ゲーム機の回路の実施の形態を示す回路ブロック図である。
キャリア交換機３３はインターネット回線３５に接続されており、インターネット回線３５を通じてゲームサーバ装置８と通信が可能である。また、インターネット回線３５にはＬＡＮ制御局３６が接続され、ＬＡＮ制御局３６は各所に設置されたＬＡＮ基地局３６ａ〜３６ｎの制御を行い、無線ＬＡＮ通信機能を備えた携帯ゲーム機１０と通信可能となっている。無線ＬＡＮ通信装置はＬＡＮ制御局３６およびＬＡＮ基地局３６ａ〜３６ｎより構成される。この無線ＬＡＮはＷｉＦｉの無線ＬＡＮ規格を用いることにより、安定して外部との通信を行うことができる。
【００１４】
ゲームサーバ装置８の制御部３０は、通信部３２を介して携帯電話機５から携帯電話番号および認識したデータが送られてくると、その情報をデータベース９に格納する。
データベース９はゲームデータや携帯ゲーム機に関する種々のデータが格納されている他、携帯番号−カード番号を格納する領域９ａおよびカード番号−キャラクタテーブル９ｂを有している。
領域９ａには携帯番号○×・・・××○に対しカード番号００９（認識されたデータ）が格納されている例が示されている。カード番号００９はカード番号−キャラクタテーブル９ｂを参照すると、サウルスＩであることが分かる。
制御部３０は携帯ゲーム機１０から携帯電話番号およびそのデータの受信要求があると、データベース９から携帯電話番号対応のキャラクタのデータを読み出し、携帯ゲーム機１０に対し、携帯電話番号対応のキャラクタデータを送信する。この例の場合は携帯番号○×・・・××○に対しカード番号００９であるので、カード番号−キャラクタテーブル９ｂよりサウルスＩのデータが送信されることとなる。
【００１５】
携帯ゲーム機１０の通信部４３は無線ＬＡＮ機能を備えており、ＬＡＮ基地局３６ａ〜３６ｎと通信することが可能である。メモリ部４１にはゲームアプリケーションソフト１がインストールされており、ユーザはゲームアプリケーションソフト１を起動操作することによりゲームを楽しむことができる。ゲーム起動によって制御部４２がゲームアプリケーションソフト１を読み出しゲーム制御部４２ａの機能が実現される。ゲーム制御部４２ａは画像処理部４５で画像処理を行い液晶表示部１１にゲームの画面を表示し、ユーザが選択や入力操作することによりゲームが進行する。ゲーム制御部４２ａはゲーム進行に沿ってサウンド回路４６に音声や背景音データを送りスピーカ４７より音声・背景音などを出力させる。
【００１６】
制御部（ＣＰＵ）４２がメモリ部４１の通信制御プログラムを読み出すことにより通信制御部４２ｂの機能が実現される。通信制御部４２ｂは上述したようにＷｉＦｉの無線ＬＡＮ規格によって通信部４３を制御し、ＬＡＮ基地局３６ａ〜３６ｎを介してゲームサーバ装置８にアクセスすることができる。
ユーザが操作部１２を操作して携帯電話番号を入力しデータの配信を要求すると、ゲームサーバ装置８からキャラクタのデータを受信することができる。受信したキャラクタのデータはゲームアプリケーションソフト１のゲームに登場させるなどして利用することができる。
【００１７】
つぎに、図４，図５を用いて本ゲームシステムの全体の操作およびデータの流れを説明する。図４は、アーケードゲーム機から得たカード情報をゲームサーバ装置に登録するまでの流れを示すフローチャートである。
アーケードゲーム機１からカードが払い出され（ステップ（以下「Ｓ」という）００１）、携帯電話機５の撮影モードが起動すると、制御部２６はカードの２次元バーコード等を読み取ったか否かを判断する（Ｓ００２）。２次元バーコード等が読み取られると、バーコード変換部２６ａでテキストデータに変換しゲームサーバ装置８に送信する（Ｓ００３）。ゲームサーバ装置８の制御部３０は、携帯電話機５からアクセスがあると、携帯電話機５からのカード情報を受信したか否かを判断する（Ｓ００４）。携帯電話機５からカードデータを受信すると、データベース９に携帯電話機の固有情報（携帯番号）に対応付けて受信したカード情報をデータベースに格納する（Ｓ００５）。
【００１８】
図５は、登録されたカード情報を携帯ゲーム機で利用するまでの流れを示すフローチャートである。
ゲームサーバ装置８の制御部３０は、携帯ゲーム機１０から携帯電話機５の電話番号対応にカード情報の配信が要求されたか否かを監視している（Ｓ０１０）。配信の要求があると、データベース９より携帯電話機５の電話番号のカード情報を読み出し、携帯ゲーム機１０に読み出したキャラクタのデータを送信する（Ｓ０１１，Ｓ０１２）。携帯ゲーム機１０ではゲームアプリケーションソフトで送信されたキャラクタを登場させてゲームで利用することが可能となる（Ｓ０１３）。
【００１９】
以上の実施の形態は、ＷｉＦｉの無線ＬＡＮ機能を利用してゲームサーバ装置に携帯ゲーム機をアクセスする例を説明したが、安定性が確保できるならば他の規格の無線ＬＡＮ機能を用いても良い。また、他の通信方式、例えばブルーツースなどを用いて通信することも可能である。
携帯通信端末として携帯電話機を用いた例を説明したが、他の携帯通信端末、例えばカメラ機能および通信機能を備えたＰＤＡなどを利用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
アーケードゲーム機，携帯電話機，ゲームサーバ装置および携帯ゲーム機を含むゲームシステムであって、アーケードゲーム機から払い出されるカードの情報を携帯ゲーム機に読み込むシステムである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明によるカード読取方式を適用したゲームシステムの概略を示す図である。
【図２】本発明によるゲームシステムにおける携帯電話機の回路の実施の形態を示す回路ブロック図である。
【図３】本発明によるゲームシステムにおけるゲームサーバ装置および携帯ゲーム機の回路の実施の形態を示す回路ブロック図である。
【図４】アーケードゲーム機から得たカード情報をゲームサーバ装置に登録するまでの流れを示すフローチャートである。
【図５】登録されたカード情報を携帯ゲーム機で利用するまので流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２２】
１  アーケードゲーム機  
２  カード払出口  
３  カード  
４  バーコード  
５  携帯電話機  
６，１１，２５  液晶表示部
７  撮影ボタン
８  ゲームサーバ装置
９  データベース
１０  携帯ゲーム機
１２  操作部  
２０  カメラ
２１，３１，４１  メモリ部
２２  カメラ制御部
２３，３２  通信部
２４，４５  画像処理部
２６，３０，４２  制御部
２７  電話機能部
３３  キャリア交換機
３４ａ〜３４ｎ  基地局
３５  インターネット回線
３６  ＬＡＮ制御局
３６ａ〜３６ｎ  ＬＡＮ基地局
４４  操作制御部
４６  サウンド回路
４７  スピーカ
【図１】
0004573801.tif 000002
【図２】
0004573801.tif 000003
【図３】
0004573801.tif 000004
【図４】
0004573801.tif 000005
【図５】
0004573801.tif 000006