(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙が装填される下フレームと、前記下フレームの上方に搭載され、印字がなされたロール紙を切断するカッタ手段と、前記下フレームの前方を開閉可能なカバーとを有し、前記下フレームの前記カッタ手段の下方に、該カッタ手段から落下する紙粉や紙片を該下フレームの前方へ向けて滑降させるスロープ部を備えたプリンタにおいて、
前記カバーは、その閉時に後方が開放された形状を呈すると共に前記スロープ部の最下部に隣接し、該スロープ部上を滑降して来る紙粉や紙片を収容するポケット部を備えており、
前記カバーは、その下端のうちの前面付近を支点として前記ポケット部の後端が持ち上がる向きに回動的に開かれ、
前記カバーには、前記カッタ手段によって切断されたロール紙を支持および排出する排紙路を備えており、該排紙路には、紙粉や紙片と該カバー外から到来する水分とを該カバーの外側に落下させる孔部が形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記下フレーム上に装填されたロール紙を前記カッタ手段に向けて繰り出すプラテンをさらに有し、前記スロープ部と前記プラテンの間には、紙粉や紙片がロール紙の装填部側に飛散することを防止する遮蔽部材が設けられている請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記遮蔽部材は、前記プラテンの周面に摺動して該プラテンに帯電する静電気を除電する除電ブラシによって構成されている請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記下フレームは、前記スロープ部から該下フレームの前面に亘って連続する部分を備えている請求項１乃至３のいずれか１つに記載のプリンタ。
【請求項５】
前記カバーは、樹脂から成る単一の部品である請求項１乃至４のいずれか１つに記載のプリンタ。
【請求項６】
前記カッタ手段は、固定刃と、該固定刃の下方に対向配置された可動カッターユニットとを有し、
前記カバーは、その閉時に前記可動カッターユニットの前方に位置する一方、開時には前記可動カッターユニットの前面を露出させる請求項１乃至５のいずれか１つに記載のプリンタ。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１つに記載されたプリンタを備えていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＳ端末等の電子機器に用いられるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＯＳ端末等の電子機器に用いられ、ロール紙に印刷を行う小型のプリンタは、印刷後のロール紙を適当な位置（長さ）で切断するためのカッタ手段を備えている。
【０００３】
この種のカッタ手段は、用紙搬送路を挟んで固定刃および可動刃を配置し、可動刃を固定刃側に移動させることにより、用紙搬送路内に位置するロール紙を挟んで切断するように構成されている。通常、可動刃を備えた可動カッターユニットと、固定刃とは、プリンタへのロール紙のセット容易性等を考慮して、互いに開閉自在に組み合わされたプリンタの下フレームおよび上フレームにそれぞれ固定される。
【０００４】
さて、この種のカッタ手段では、ロール紙を切断する際に紙粉や紙片が生じる。一方、プリンタの下フレーム内には、電子回路基板等の電気部品が搭載されている。電気部品に紙粉や紙片が堆積すると、誤作動や火災などの原因となる。このため、紙粉や紙片を回収する策が必要である。
【０００５】
カッタ手段から発生する紙粉や紙片を回収するための関連技術は、例えば、特許文献１に開示されているように、カッタ手段のロール紙切断位置から下方に連続する通路と、通路の下端に設けられて紙片回収口を介して外部に連通したテーブル状の紙片受け部と、紙片回収口を開放自在に閉塞するカバーとを有している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３１０５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
関連技術のカッタ手段においては、紙片受け部がプリンタの筐体内部に固定的に設けられていると共に、紙片回収口が通常、カバーによって閉塞されている。このため、紙片受け部に堆積した紙粉や紙片を回収するために、まずカバーを開けてから、紙片受け部に小型のチリトリなどをあてがって、同じく小型のホウキなどでかき出さなければならず、操作が煩雑であるという問題点がある。また、紙粉や紙片をかき出す際に、取りこぼす可能性もある。
【０００８】
それ故、本発明の課題は、カッタ手段で発生する紙粉や紙片を簡単に、かつ、取りこぼしなく確実に回収できるプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、ロール紙が装填される下フレームと、前記下フレームの上方に搭載され、印字がなされたロール紙を切断するカッタ手段と、前記下フレームの前方を開閉可能なカバーとを有し、前記下フレームの前記カッタ手段の下方に、該カッタ手段から落下する紙粉や紙片を該下フレームの前方へ向けて滑降させるスロープ部を備えたプリンタにおいて、前記カバーは、その閉時に前記スロープ部の最下部に隣接し、該スロープ上を滑降して来る紙粉や紙片を収容するポケット部を備えていることを特徴とするプリンタが得られる。
【００１０】
本発明によればまた、前記プリンタを備えていることを特徴とする電子機器が得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カッタ手段で発生する紙粉や紙片がカバーのポケット部に堆積するため、カバーを開ける操作を行うのみで、簡単に、かつ、取りこぼしなく確実に紙粉や紙片を回収できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明によるプリンタは、ロール紙が装填される下フレームと、下フレームの上方に搭載され、印字がなされたロール紙を切断するカッタ手段と、下フレームの前方を開閉可能なカバーとを有している。下フレームのカッタ手段の下方には、カッタ手段から落下する紙粉や紙片を下フレームの前方へ向けて滑降させるスロープ部が備えられている。
【００１３】
そして、カバーは、その閉時にスロープ部の最下部に隣接し、スロープ上を滑降して来る紙粉や紙片を収容するポケット部が備えられている。
【００１４】
尚、カバーは、その下端のうちの前面付近を支点としてポケット部の後端が持ち上がる向きに回動的に開かれるものであってもよい。
【００１５】
カバーはまた、樹脂から成る単一の部品であってもよい。
【００１６】
カッタ手段は、固定刃と、固定刃の下方に対向配置された可動カッターユニットとを有していてもよい。この場合、カバーは、少なくとも可動カッターユニットの前面を覆っている。
【００１７】
また、下フレームは、スロープ部から下フレームの前面に亘って連続する部分を備えている。
【００１８】
本プリンタはさらに、下フレーム上に装填されたロール紙をカッタ手段に向けて繰り出すプラテンを有していてもよい。この場合に、スロープ部とプラテンの間に、紙粉や紙片がロール紙の装填部側に飛散することを防止する遮蔽部材が設けられていてもよい。この遮蔽部材は、プラテンの周面に摺動してプラテンに帯電する静電気を除電する除電ブラシによって構成されていてもよい。
【００１９】
また、カバーには、カッタ手段によって切断されたロール紙を支持および排出する排紙路を備えており、排紙路には、紙粉や紙片とカバー外から到来する水分とをカバーの外側に落下させる孔部が形成されていてもよい。
【実施例】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施例について詳細に説明する。
【００２１】
本実施例によるプリンタは、例えば、ＰＯＳ端末等の電子機器に組み込まれるか、あるいはＰＯＳ端末等の電子機器に付随してスタンドアロンに用いられるプリンタである。
【００２２】
図１を参照すると、本発明の実施例に係るプリンタは、ロール紙５００が装填される下フレーム１０と、下フレーム１０を開放自在に覆蓋する上フレーム２０と、下フレーム１０に搭載され、ロール紙５００を後述するカッタ手段に向けて繰り出すプラテン３０と、プラテン３０の周面上の紙面に対して印字を行う例えばサーマルタイプの印字ヘッド４０とを有している。
【００２３】
本プリンタはさらに、下フレーム１０の上方に搭載され、印字がなされたロール紙５００を切断するカッタ手段と、上フレーム２０の前方に取り外し自在に取り付けられた上カバー７０と、下フレーム１０の前方を開閉可能な樹脂から成る単一の部品である下カバー６０と、本プリンタの動作を司る下フレーム１０内に組み込まれた制御基板５０とを有している。
【００２４】
カッタ手段は、上フレーム２０に取り付けられた固定刃８１と、固定刃８１の下方に印字がなされたロール紙５００を介して対向するように下フレーム１０に取り付けられた可動カッターユニット８２とによって構成されている。下カバー６０は、少なくとも可動カッターユニット８２の前面を覆っている。
【００２５】
図２（ａ）〜（ｆ）を参照すると、可動カッターユニット８２は、図示しない駆動機構に連結された谷型の可動刃８２ｂと、駆動機構を収容するケーシング８２ａとを有している。可動刃８２ｂは、ケーシング８２ａの上面から上下に出入りするように駆動機構によって駆動される。ケーシング８２ａの正面には孔部８２ｅが、背面には孔部８２ｆが、底面には３個の孔部８２ｇが形成されており、ロール紙５００の切断によって発生してケーシング８２ａ内に入ってしまった紙粉や紙片がこれら孔部からケーシング外に排出されるようになっている。
【００２６】
再び図１を参照すると、下フレーム１０のうちのカッタ手段の下方には、カッタ手段から到来する紙粉や紙片を下フレーム１０の前方へ向けて滑降させるスロープ部１０１が備えられている。
【００２７】
本プリンタにおいては特に、下カバー６０に、その閉時にスロープ部１０１の最下部に隣接し、スロープ上を滑降して来る紙粉や紙片を収容するポケット部６１が備えられている。ポケット部６１は下カバー６０に一体に形成されており、下カバー６０は樹脂からなる単一の部品である。
【００２８】
本プリンタは、ポケット部６１にスロープ上を滑降して来る紙粉や紙片が収容されるため、紙粉や紙片をユーザが回収、廃棄する際に、小型のチリトリなどをあてがって小型のホウキなどでかき出す必要がなく、操作性、メンテナンス性に優れている。また、本プリンタにおいては、紙粉や紙片をかき出す場合に起こり得る取りこぼしの心配もない。
【００２９】
さらに、下カバー６０には、その下端のうちの前面付近に凸部６５が形成されている。一方、下フレーム１０には、凸部６５に対応して凹部１０２が形成されている。これにより、下カバー６０は、凸部６５を支点としてポケット部６１の後端が持ち上がる向きに回動的に開かれる。したがって、下カバー６０を開く際に、ポケット部６１に溜まった紙粉や紙片が落下してしまうことがない。尚、この支点をなす構造については、下カバー１０に凹部が形成される一方、下フレームに凸部が形成されてもよい。この場合には、下カバー６０を開く際に万が一ポケット部６１から紙粉や紙片がこぼれたとしても、下フレーム１０には凸部が形成されていて凹んでいないため、紙粉や紙片が溜まってしまうことがない。
【００３０】
下カバー６０にはまた、幅方向（図１中、紙面に垂直な方向）の両側に一対の爪部６６が形成されている（片方のみ図示）。一方、下フレーム１０にも、一対の爪部６６に対応するように、幅方向（図１中、紙面に垂直な方向）の両側に一対の凹部１０４が形成されている（片方のみ図示）。そして、下カバー６０は、その凸部６５を支点として閉じられると、一対の爪部６６が下フレーム１０の一対の凹部１０４に係合することにより、下フレーム１０に対して取り外し可能に固定される。
【００３１】
また、下フレーム１０は、スロープ部１０１から下フレーム１０の前面に亘って連続する部分１０２を備えている。これにより、下カバー６０を開く際に万が一ポケット部６１から紙粉や紙片がこぼれたとしても、紙粉や紙片が制御基板５０上に落下してしまうことがない。
【００３２】
さらに、本プリンタにおいては、スロープ部１０１とプラテン３０の間に、紙粉や紙片がロール紙５００の装填部側に飛散することを防止する遮蔽部材が設けられている。この遮蔽部材は、本実施例においては、プラテン３０の周面に摺動してプラテン３０に帯電する静電気を除電する除電ブラシ９１によって構成されている。ロール紙５００の切断によって発生する紙粉や紙片は、可動カッターユニット８２の上面やケーシング８２ａの各孔部から勢いよく飛散する場合がある。このため、可動カッターユニット８２の上面やケーシング８２ａの孔部８２ｆ等からロール紙５００の装填部側やプラテン３０に向かって飛散することがある。これに対して、本発明による遮蔽部材は、紙粉や紙片がロール紙５００の装填部側に飛散することを防止する。さらに、遮蔽部材を除電ブラシ９１によって構成した場合には、プラテン３０の周面に付着した紙粉や紙片を除去すると共に、プラテン３０の周面の静電気を解消して紙粉や紙片がプラテン３０の周面に付着することを防止する。
【００３３】
また、本プリンタにおいては、下カバー６０に、カッタ手段によって切断されたロール紙５００を支持および排出する排紙路６２が備えられている。排紙路６２には、紙粉や紙片と下カバー６０外から到来する水分とを下カバー６０の外側に落下させる孔部としてのドレン部６３が形成されている。一方、上カバー７０の排紙口７１近傍には、防塵や防水のために排紙口７１を塞ぐフラップ９２が取り付けられている。フラップ９２は、軽量で、柔軟性を有する素材から成り、ロール紙５００の排出を妨げることはない。排紙路６２上を通って排紙口７１から排出されるロール紙５００は、フラップ９２によって、排紙路６２に向かって僅かに押圧され、撓みが矯正される。
【００３４】
ここで、ロール紙５００を切断する際、紙粉や紙片が落下せずに切断済みのロール紙５００に付着することがある。仮に、排紙口７１から排出されるレシートやチケットに紙粉や紙片が付着していても、深刻な事態とはならないものの、印刷物の品質的には可及的付着していないこと好ましい。これに対し、本プリンタにおいては、ロール紙５００がフラップ９２によってドレン部６３を含む排紙路６２に押し付けられた状態で摺動するため、ロール紙５００の裏面に付着した紙粉や紙片は、ある程度、ドレン部６３からプリンタの外部に排出される。
【００３５】
また、セルフ給油式のサービスステーションなどの屋外に設置されたり、飲食店や食料品をスーパーマーケットストアなどの店舗に設置されるＰＯＳ端末に利用されるプリンタは、排紙口から内部に水分が到来することがある。これに対し、本プリンタにおいては、水分がドレン部６３からプリンタの外部に排出され、プリンタ内部に侵入することがない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上、本発明について好ましい実施例に即して説明したが、本願発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、本発明は、サーマルプリンタ以外の印刷形式のプリンタ、例えばインクヘッドを持つプリンタにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施例に係るプリンタの基本構成を示す断面図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）、および（ｆ）は、図１に示されたプリンタにおける可動カッターユニットの平面図、正面図、底面図、背面図、左側面図、および右側面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０    下フレーム
２０    上フレーム
３０    プラテン
４０    印字ヘッド
５０    制御基板
６０    下カバー
６１    ポケット部
６２    排紙路
６３    ドレン部
６５    凸部
６６    爪部
７０    上カバー
７１    排紙口
８１    固定刃
８２    可動カッターユニット
８２ａ  ケーシング
８２ｂ  可動刃
８２ｅ、８２ｆ、８２ｇ  孔部
９１    除電ブラシ
９２    フラップ
１０１    スロープ部
１０２    トリム部
１０３    凹部
１０４    凹部
５００    ロール紙
【図１】
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【図２】
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