(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステンレス材で作られた湯槽の内部を仕切壁で区画して熱湯を流動させるための湯路を形成し、その湯路へ投入した煮干し材料を熱湯と共に流動させつゝ茹で上げる形式の煮釜において、その煮釜に湯路の中へ浸漬される架設電極を湯槽から電気的に絶縁して設けるとともに、前記架設電極はニッケルを含む金属によって構成されている湯垢の電解除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は煮干しの材料となる小魚を煮るための煮釜に関するもので、特に、その内面に付着した湯垢を除去するための装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、煮釜はステンレス材によって上方が開く箱形に作られた湯槽を設け、その湯槽の中を仕切壁で区画して湯路を作り、その中に塩水からなる熱湯を入れて流動させつつ、これに煮干し材料である小魚、通常シラス魚、を投入して茹でる構成となっている。そこで、この煮釜を長時間使用すると前記小魚から出る魚脂や、ゴミ（以下、単に湯垢という）が湯槽の内面に付着して熱伝導を悪化させたり、熱湯の流動の妨げとなったり、あるいは湯槽の壁面を不衛生にした。
【０００３】
そこで、従来は湯槽に付着した湯垢を除去するため、定期的に操業を停止して煮湯を抜き、煮釜の内面を「樹脂たわし」や「ワイヤブラシ」を使ってブラッシングする作業を行っていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、湯垢は湯槽へ強固に付着しており、その除去作業は重労働であった。また、湯槽の内面は仕切壁によって面積が著しく増大しているため、湯垢を落とすのには多くの人手と手間を要した。
さらに、その作業をしている間は小魚を煮る仕事ができないので、著しく生産効率を低下させた。また、湯垢の除去作業は煮釜の内面を激しく擦るので、煮釜の内面を傷つけることになり、隙間腐食や粒界腐食など、ステンレスのさびの原因を作っていた。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した課題は、ステンレス材で作られた湯槽の内部を仕切壁で区画して熱湯を流動させるための湯路を形成し、その湯路へ投入した煮干し材料を熱湯と共に流動させつゝ茹で上げる形式の煮釜において、その煮釜に湯路の中へ浸漬される架設電極を湯槽から電気的に絶縁して設けるとともに、湯槽と架設電極とを直流電源の一極と他極とに接続して両者間に電位差を付与可能に構成することによって解決される。
【０００６】
そこでは、前記直流電源を陰陽切り替え可能に構成するのが好ましい。
また、前記架設電極はニッケルを含む金属によって構成するのがよい。
【０００７】
【作用】
直流電源によって湯槽と架設電極との間に所定の電位差が付与されると、陰極に接続された側から陽極へ接続された側へと電子が移動し、逆の方向へ直流電流が流れる。そこで、架設電極を陽極へ湯槽を陰極へ接続して電位差を与えれば、湯槽に付着した湯垢が電解しイオン化して湯槽から架設電極へ移動する。逆に、架設電極を陰極へ接続し湯槽を陽極へ接続して電位差を与えれば、架設電極をなすニッケルイオンが湯槽へ移動してその表面に付着する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１、図２中、１０は本願発明の実施である煮釜の湯垢の電解除去装置であり、湯垢の電解除去装置１０は小魚を茹でるための煮釜１１に設置されている。煮釜１１は上側が開いた浅い箱形をした湯槽１２によって構成されている。湯槽１２はステンレス材を加工して作られており、その内面は仕切壁１３によって区画されてつづら折りに折り曲げて作られた煮湯の湯路１４が設けられている。
【０００９】
湯路１４は全体として無端に作られており、煮釜１１の運転中は塩水からなる煮湯が図示してないスクリュによって駆動され、図中、矢印で示す方向へ所定の速度で常時流動し循環している。湯路１４は投入コンベア１５から取出しコンベア１６に至る間が小魚を茹でるための区間とされ、小魚はその区間を高温の煮湯に伴われて流れる間に茹で上がる。
【００１０】
１７は煮湯を加熱するための蒸気給送管であり、図３で示すように、前記仕切壁１３のそれぞれに付設された蒸気管１８に連結されている。１９は蒸気開閉弁である。よって、蒸気給送管１７から蒸気管１８へ１８０℃前後の高温の蒸気が送られると、蒸気の熱が蒸気管１８から直接に、あるいは仕切壁１３を経て間接に煮湯へ伝わり、煮湯を８０℃前後の高温に加熱し、かつ、その温度に維持する。
【００１１】
前記小魚を茹でるための区間には架設電極２０が設けられている。架設電極２０は湯槽１２を横断して複数の湯路１４、１４をこえて橋架された銅製の主橋２１と、その主橋２１に取り付けられて湯槽１２内へ吊り下げられたニッケルを含む金属、すなわち、ニッケル合金製の端子電極２２からなっている。図４中２３は主橋２１と端子電極２２とを着脱可能に連結する連結ボルトである。２４は前記主橋２１を湯槽１２の縁へ支持するための支脚であり、支脚２４はそれ自体が絶縁材で作られるか、絶縁材からなる支持板２５を介して湯槽１２の縁に支持されている。
【００１２】
３０は直流電源であり、直流電源３０は切替え装置３１を介して一方の極が湯槽１２と、他方の極が架設電極２０とに接続されている。直流電源３０は一次側が工場配線に接続された変圧器３２と、その変圧器３２の二次側へ接続された整流器３３とを有する。前記切替え装置３１は電磁スイッチからなり、その動作によって湯槽１２と架設電極２０とが前記整流器３３の陰極ｍと陽極ｐとへ切り替え可能に接続される構成となっている。よって、直流電源３０が動作すると、湯槽１２と架設電極２０との間には所定の電位差が与えられる。
【００１３】
湯垢の電解除去装置１０は以上のように構成されているので、煮釜１１の運転によって湯槽１２の内壁に湯垢が溜まったとき、切替え装置３１を操作して、湯槽１２を陰極と、架設電極２０を陽極とに接続して通電すると、湯槽１２と架設電極２０との間には電解液として機能する塩水でできた煮湯があるため、陰極である湯槽１２から陽極である架設電極２０へイオン流を生じ、湯槽１２に付着した湯垢も電解してイオン流とともに、陽極たる架設電極２０へ移動する。よって、湯槽１２へ付着した湯垢が分離して架設電極２０へ移動し、湯槽１２の表面がきれいになる。
【００１４】
湯槽１２の表面に付着した湯垢がとれてきれいになった処で、煮湯を入れ替え、切替え装置３１を切り替えて湯槽１２を陽極と、架設電極２０を陰極とに接続すると、陰極である架設電極２０から陽極である湯槽１２へ向けてイオン流が生じ、架設電極２０をなすニッケル合金から出るニッケルイオンが湯槽１２の表面に電着し、湯槽１２の表面がニッケルめっきされるので、湯槽１２や仕切壁１３は煮湯である塩水に対して一層高い耐蝕性が付与される。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、湯槽へ付着した湯垢を電気的に除去するから、その除去作業に大きな腕力や多くの人手を要することはなく、湯垢の除去作業が容易である。また、湯垢の除去に際して、湯槽の表面に機械的な力を作用させないから、表面を傷つけることがなく、さびや腐食の原因を作ることもない。
請求項２の発明によれば、直流電源の極を陰陽に切り替える簡単な操作によって湯垢の除去作業と、表面にニッケルめっきを施す作業とを切り替えて行うことができる。
請求項３の発明によれば、架設電極をニッケル合金とすることによっても、電極自体が塩水からなる煮湯によっても腐食を受けることがなく、また、湯槽の表面へメッキしたときも、その耐久性を向上させることができる。
などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施態様である煮釜の外観図である。
【図２】図１で示す煮釜の平面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】架設電極２０の要部を取り出して示す拡大正面図である。
【符号の説明】
１０・・・・湯垢の電解除去装置
１１・・・・煮釜
１２・・・・湯槽
１３・・・・仕切壁
１４・・・・湯路
１５・・・・投入コンベア
１６・・・・取出しコンベア
１７・・・・蒸気給送管
１８・・・・蒸気管
１９・・・・蒸気開閉弁
２０・・・・架設電極
２１・・・・主橋
２２・・・・端子電極
２３・・・・連結ボルト
２４・・・・支脚
２５・・・・支持板
３０・・・・直流電源
３１・・・・切替え装置
ｍ・・・・陰極
ｐ・・・・陽極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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