(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動子と該超音波振動子に発生される超音波振動を伝達するための超音波振動伝達軸を内蔵するハンドピース本体と、該ハンドピース本体の先端部に着脱自在に連結され、前記ハンドピース本体からの超音波振動が伝達されるスケーラチップとから成り、該スケーラチップは、前記ハンドピース本体に連結される端面が平面に形成されたフランジ部を有し、前記ハンドピース本体は、該ハンドピース本体先端部に螺着された先端キャップ部を有し、該先端キャップ部は先端部に軸方向に延長するスリットを有し、該スリットは前記スケーラチップの胴軸部が挿入される幅を有する先端部小幅のスリット部と、該先端部小幅のスリット部に続きかつ前記スケーラチップのフランジ部が挿入される広幅のスリット部とを有し、前記先端キャップ部の前記ハンドピース本体に対する螺合を緩めて前記スリット内に前記スケーラチップを挿入し、該先端キャップ部の螺合を締めて該スケーラチップの前記平面端部を前記超音波振動伝達軸の先端部に連結して前記スケーラチップを前記ハンドピース本体に固定するようにしたことを特徴とする超音波スケーラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療において、歯石の除去，根管の平面化（ルートプレーニング）等を行うのに使用する超音波スケーラ、より詳細には、各種ある超音波スケーラチップをハンドピースに着脱自在に取り付ける際に、着脱工具を使用することなく、簡単に着脱可能とした超音波スケーラに関する。
【背景技術】
【０００２】
図３は、本発明が適用される超音波スケーラの一例を説明するための要部概略構成図で、図中、１は超音波振動子、２は超音波振動伝達軸（ホーン）、３は接続プラグ、４はこれら超音波振動子１及び超音波伝達軸２が収容されているハンドピースケース、５は接続ソケット部で、ハンドピースケース４と接続ソケット５が連結されてハンドピース１０を構成している。２０は超音波振動伝達軸２に着脱自在に螺合される超音波スケーラチップで、周知のように、該超音波スケーラチップ２０が治具３０によりハンドピース本体１０に着脱自在に取り付けられて、換言すれば、超音波チップ２０を超音波振動伝達軸２の先端に着脱自在に螺合して超音波スケーラとして使用していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のように、従来の超音波スケーラは、ハンドピースの先端にスケーラチップを治具を用いて着脱自在に螺着して使用するようにしているが、スケーラチップには、直線状のもの、湾曲しているもの、しかも、その湾曲の大きさ、角度が異なるものなど、種々あり、これらを治療に応じて交換して使用しているが、交換に際し、治具を用いなければならず、その作業が面倒であった。
【０００４】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、ハンドピースにスケーラチップを取り付け、取り外すに際し、着脱治具を用いることなく行うことができるようにし、使用勝手を改善し、作業能率の向上を図ったものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、超音波振動子と該超音波振動子に発生される超音波振動を伝達するための超音波振動伝達軸を内蔵するハンドピース本体と、該ハンドピース本体の先端部に着脱自在に連結され、前記ハンドピース本体からの超音波振動が伝達されるスケーラチップとから成り、該スケーラチップは、前記ハンドピース本体に連結される端面が平面に形成されたフランジ部を有し、前記ハンドピース本体は、該ハンドピース本体先端部に螺着された先端キャップ部を有し、該先端キャップ部は先端部に軸方向に延長するスリットを有し、該スリットは前記スケーラチップの胴軸部が挿入される幅を有する先端部小幅のスリット部と、該先端部小幅のスリット部に続きかつ前記スケーラチップのフランジ部が挿入される広幅のスリット部とを有し、前記先端キャップ部の前記ハンドピース本体に対する螺合を緩めて前記スリット内に前記スケーラチップを挿入し、該先端キャップ部の螺合を締めて該スケーラチップの前記平面端部を前記超音波振動伝達軸の先端部に連結して前記スケーラチップを前記ハンドピース本体に固定するようにしたことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によると、スケーラチップをハンドピース本体に着脱するに際し、着脱用の治具を必要とせず、手操作のみで簡単に着脱できるので、使い勝手が良く、作業能率を向上させることができる。
【０００７】
従来、スケーラチップをハンドピース本体に着脱するのに、ハンドピース側に設けられた雌ネジにスケーラチップ側の雄ネジを螺合させるようにしていたが、本発明によると、ネジを用いないので、これらハンドピース本体やスケーラチップの製作が楽になる。
【０００８】
更に、スケーラチップをハンドピースにネジにて取り付けるようにした場合、スケーラチップをハンドピース本体に取り付ける際、ネジ部に応力がかかり、振動により折れる恐れがあるが、本発明によると、ネジがないため、スケーラチップが折れるような心配もない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明による超音波スケーラの一実施例を説明するための図、図２は、本発明による超音波スケーラチップの要部断面構成図で、図中、１０はハンドピース本体、２０は該ハンドピース本体１０に着脱自在に装着されるスケーラチップで、ハンドピース本体１０内には、図２に示すように、超音波振動子１及び該超音波振動子１によって発生された超音波振動を伝達するための超音波振動伝達軸２が設けられており、スケーラチップ２０は、この超音波振動伝達軸２に先端キャップ１１を用いて連結されるようになっている。図１（Ａ）は、超音波スケーラチップ２０をハンドピース本体１０から取り外した時の状態を示す図、図１（Ｂ）は、超音波スケーラチップ２０を先端キャップ１１に挿入した時の状態を示す図、図１（Ｃ）は超音波スケーラチップ２０をハンドピース本体１０に取り付けた時の状態を示す図である。
【００１０】
本発明は、スケーラチップ２０を超音波振動伝達軸２に着脱自在に取り付けるのに、ネジによる螺着を用いずに、スケーラチップ２０の連結側端面と超音波振動伝達軸２の連結側端面とが平端面であることを利用して、この平端面同志を圧接連結するようにしたものである。
【００１１】
図１及び図２において、２０は本発明が適用されたスケーラチップの一例を示し、図には、先端部２０ｃがストレート（直線）形状のものを示したが、その先端形状は、用途によって各種あり、例えば、鎌形，鍬形，匙形，やすり形，のみ形等種々のものがあり、本発明は、これらいずれのスケーラチップにも適用可能である。いずれの形状のものであれ、本発明において、スケーラチップ２０は、その連結側端面が平面に形成されており（ネジが無い）、好ましくは、胴体部２０ｂより少し大径のフランジ部２０ａに形成されている。
【００１２】
一方、ハンドピース本体１０の先端部には先端キャップ１１が螺合されている。このハンドピース本体１０と先端キャップ１１との螺合は、例えば、中間連結部材１２を用い、この中間連結部材１２の一端１２ａ側において、該中間連結部材１２に設けられた雄ネジとハンドピースケース４に設けられた雌ネジとを螺合させて該中間連結部材１２をハンドピースケース４に固定させ、該中間連結部材１２の他方の端部１２ｂ側において、該中間連結部材１２に設けられた雄ネジに先端キャップ１１に設けられた雌ネジを螺合させ、該螺合部１２ｂの螺合を緩め或いは締め付けることによって、該先端キャップ１１を図２に示す矢印Ａ或いはＢ方向へ移動可能としている。
【００１３】
先端キャップ１１の先端部には軸方向に延長するスリット１１ａ，１１ｂが設けられており、スリット１１ａの軸方向の長さ及び周方向の幅は、スケーラチップ２０のフランジ部２０ａが挿入可能な長さ及び幅となっており、スリット１１ｂ部の幅（周方向の長さ）は、スケーラチップ２０の胴体部２０ｂが挿入可能な幅となっており、該先端キャップ１１の螺合部１２ｂの螺合を緩めると、先端キャップ１１が図２に示す矢印Ａ方向に移動し、スリット１１ａ，１１ｂを通してスケーラチップ２０のフランジ部２０ａ，胴体部２０ｂを先端キャップ１１内に挿入することができる。
【００１４】
図１（Ｂ）は、上述のようにして、先端キャップ１１のスリット１１ａ，１１ｂを通してスケーラチップ２０を該先端キャップ１１内に挿入した状態を示し、挿入後、ハンドピース本体内の超音波振動伝達軸２と心合せをし、先端キャップ１１を回して該先端キャップ１１を中間連結部材１２に締め付けると、スケーラチップ２０は図２に示す矢印Ｂ方向に押され、超音波振動伝達軸２の先端に突き当り、更に、先端キャップ１１を締め付けることにより、該スケーラチップ２０と超音波振動伝達軸２とは強固に連結される（図１（Ｃ））。
【００１５】
図２は、前述の先端キャップ１１とスケーラチップ２０の連結状態を説明するための断面構成図で、図示例の場合、スケーラチップ２０のフランジ部２０ａの先端に小径の突出部２０ａ1を有し、この突出部２０ａ1を超音波振動伝達軸２の先端に設けられた凹部に係合させて心合わせを行うようにしており、更には、フランジ部２０ａの後端側２０ａ2を先端キャップ１１の内壁面に当接させて、先端キャップ１１が締め付けられた時に、該スケーラチップ２０を矢印Ｂ方向に押し、フランジ部２０ａの先端側を超音波振動伝達軸２の先端に押し当て、更に、先端キャップ１１を締め付けることにより、スケーラチップ２０と超音波振動伝達軸２とを強固に連結する。
【００１６】
図１〜図３に示したスケーラチップ２０は、直線形のものであるため、装着後の向きはどちらに向いていても問題ないが、その他のスケーラチップは、先端部２０ｃが曲がっており、ハンドピース本体１０に対してその曲り方向が所定の方向でないと治療作業を行うことができない。本発明の場合、ハンドピース本体１０に対して、先端キャップ１１のスリットの周方向の位置を予め定めた位置に決めておき、その状態で、スケーラチップ２０を所望の向きになるように挿入し、締め付けると、スケーラチップ２０の先端部を所定の方向に向けて取り付けることができる。しかし、より正確に行うには、例えば、先端キャップ１１とハンドピースケース４の対向する外周面の１箇所にマーク（印）１１’，４’を付けておき、これらマークを一致させた状態で、スケーラチップ２０を所望の方向に向けて先端キャップ１１のスリットに挿入し、締め付けるようにするとよい。
【００１７】
以上に説明したように、本発明によると、ネジによる連結を用いていないので、スケーラチップの製作が容易であり、更には、スケーラチップをネジで取り付けた場合には、ネジに剪断応力がかかり、振動により折れる恐れがあるが、本発明においては、ネジを使用しないので、そのような心配はない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による超音波スケーラの一実施例を説明するための図である。
【図２】本発明による超音波スケーラチップの要部断面構成図である。
【図３】本発明が適用される超音波スケーラの一例を説明するための要部概略構成図である。
【符号の説明】
【００１９】
１…超音波振動子、２…超音波振動伝達軸、３…接続プラグ、４…ハンドピースケース、５…接続ソケット、１０…ハンドピース本体、１１…先端キャップ、１１ａ，１１ｂ…スリット、１１’，４’…マーク、１２…中間連結部材、２０…スケーラチップ、２０ａ…フランジ部、２０ｂ…胴体部、３０…治具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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