(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充放電可能なバッテリーセルの充放電時の電圧を検出する電圧検出手段と、
上記電圧検出手段により検出される充放電時の電圧が、３つの異なる電圧値のうち、いずれか１つを跨ぐ毎にカウントアップするカウンタとを備えるバッテリーセルの充放電回数検出装置。
【請求項２】
上記カウンタのカウント数が上記バッテリーセルの最大充放電カウント数を超えたときに上記バッテリーセルの寿命がきたと判別する判別手段を更に備える請求項１記載のバッテリーセルの充放電回数検出装置。
【請求項３】
上記カウンタは、上記電圧検出手段により検出される電圧が高くなって異なるバッテリーレベルに移行した回数又は上記検出される電圧が低くなって異なるバッテリーレベルに移行した回数をカウントする請求項１記載のバッテリーセルの充放電回数検出装置。
【請求項４】
充放電可能なバッテリーセルから電圧を検出し、
上記検出される電圧が、３つの異なる電圧値のうち、いずれか１つを跨ぐ毎にカウントアップするバッテリーセルの充放電回数検出方法。
【請求項５】
上記カウント数が上記バッテリーセルの最大充放電カウント数を超えたときに上記バッテリーセルの寿命がきたと判別する請求項４記載のバッテリーセルの充放電回数検出方法。
【請求項６】
上記検出される電圧が高くなって異なるバッテリーレベルに移行した回数又は上記検出される電圧が低くなって異なるバッテリーレベルに移行した回数をカウントする請求項４記載のバッテリーセルの充放電回数検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、充放電可能なバッテリーセルのバッテリーセルの充放電回数検出装置、及び、バッテリーセルの充放電回数検出方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、リチウムイオン電池、ＮｉＣｄ電池、ニッケル水素電池等の２次電池たるバッテリーセルを有するバッテリーパックが提供されている。
上記バッテリーパックは、一般に、バッテリーセルのバッテリー残量の計算や当該バッテリーセルを電源とする電子機器との間の通信を行うためのマイクロコンピュータ（以下、「マイコン」という。）と、このマイコンの周辺回路と、当該マイコンによってバッテリーの残量計算を行うために必要なバッテリーセルの状態検出回路等とを備えている。
【０００３】
このようなバッテリーパックの充放電をすることができるサイクル回数は、無限ではない。また、使用上許容される範囲の充放電特性を維持できる最大充放電サイクル回数は、バッテリーセルの種類等に応じてある程度決定される。
【０００４】
従来のバッテリーパックの場合、ユーザは、上記使用上許容される範囲の充放電特性を維持できる最大充放電サイクル回数、すなわちバッテリーセルの寿命を認識するのが困難である。ユーザは、例えば充放電を繰り返すうちに満充電してもバッテリーの減りが早くなったことに気付くことでしか、バッテリーセルの寿命を認識することができなかった。
【０００５】
このようなバッテリーセルの寿命を容易に認識することができるように、本願出願人は、特開平９−２４３７１８号公報において、バッテリーパック及びバッテリー状態の表示方法（以下、「第１の開示技術」という。）を提示している。
【０００６】
上記第１の開示技術は、図１１に示すように、バッテリーセルの電圧が第１の閾値以上になったことを検出し、さらにその電圧が第２の閾値以下になったことを検出し、いずれか一方の検出を行った後に他方の検出を行ったときに１サイクルの充電又は放電が行われたとして充放電サイクル数をカウントするものである。
【０００７】
一方、複数のバッテリーセルを有するバッテリーパックにおいては、１バッテリーセル当たりで最大充電電圧が異なることから、各バッテリーセルに対して最適に充電することができるように、本願出願人は、特開平９−２８５０２６号公報で、バッテリー充電装置及び方法、並びにバッテリーパック（以下、「第２の開示技術」という。）を提示している。
【０００８】
上記第２の開示技術は、バッテリーセルの充電と、バッテリーセルに蓄積されている初期値に基づいてバッテリー残容量を計算することについて提示している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記第１の開示技術は、図１２に示すように、バッテリーセルの電圧が第２の閾値以下にならないとカウントアップせず、当該第２の閾値以下になる前に充電を行った場合はカウントされなかった。したがって、充放電によりバッテリーセルが劣化しているものの、それに応じてサイクルカウントがカウントされない問題があった。このような問題に対処するために第２の閾値を高めに設定することも考えられるが、バッテリーをあまり消費していないのにカウントアップすることになり、正確にカウントすることがきなかった。
【００１０】
一方、従来からのバッテリーパックは、９０パーセントの充電を行った後は充電時における電流検出の誤差等を吸収すべく、当該９０パーセント充電を満充電とみなすように構成されている。このため、上記バッテリーパックは、９０パーセント充電時におけるバッテリー残量積算値を予めＲＯＭに記憶しておき、９０パーセント充電が行われたと判定したときにバッテリー容量を上記バッテリー残量積算値として設定していた。
【００１１】
しかし、充放電を繰り返すとバッテリーセルの劣化が生じ、実際に取り出せるバッテリー容量は小さくなっていく。このような劣化に伴って９０パーセント充電時のバッテリー残量積算値も低くなってしまい、不揮発性メモリに記憶されている９０パーセント充電のバッテリー残量積算値と実際のバッテリー残量積算値とのギャップが生じてしまう。
【００１２】
このとき、上記第２の開示技術により、放電時においてバッテリーセルに蓄積されている初期値に基づいてバッテリー残容量を計算すると、正確なバッテリー残量を計算することができないという問題が生じていた。
【００１３】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、バッテリーの充放電によりバッテリーセルに劣化が生じたときに、その劣化に応じてサイクルカウントをカウントし、また、その劣化に応じてバッテリー残容量を正確に設定することができるバッテリーセルの充放電回数検出装置、及び、バッテリーセルの充放電回数検出方法を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るバッテリーセルの充放電回数検出装置は、充放電可能なバッテリーセルの充放電時の電圧を検出する電圧検出手段と、電圧検出手段により検出される充放電時の電圧が、３つの異なる電圧値のうち、いずれか１つを跨ぐ毎にカウントアップするカウンタとを備えることによって、上述した課題を解決する。
【００１５】
本発明に係るバッテリーセルの充放電回数検出方法は、充放電可能なバッテリーセルから電圧を検出し、検出される電圧が、３つの異なる電圧値のうち、いずれか１つを跨ぐ毎にカウントアップすることによって、上述した課題を解決する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
本発明は、例えば図１に示すバッテリーパック１に適用することができる。上記バッテリーパック１は、例えばビデオカメラ装置２のバッテリー装着部３に装着され、このビデオカメラ装置２に対して電源を供給する一方、図示しない充電装置にも装着可能に構成されて、充電される。
【００２０】
バッテリーパック１は、例えば図２に示すように、図示しないバッテリーセルを内部に収納するケース１９を備える。
【００２１】
バッテリーパック１のケース１９は、例えば合成樹脂材料によって形成されている。ケース１９の幅方向の両側面には、バッテリー装着部３に対する装着方向へガイドするためのガイド溝２６，２６がそれぞれ形成されている。各側面の各ガイド溝２６，２６は、図３に示すように、一端がケース１９の底面部２４に開口して形成されており、ケース１９の長手方向に並列してそれぞれ形成されている。
【００２２】
バッテリー装着部３に対する装着方向の前面部２０には、ケース１９の幅方向の両側に第１の入出力端子２１及び第２の入出力端子２２がそれぞれ配設されており、幅方向の略中央に通信端子２３が配設されている。
【００２３】
第１及び第２の入出力端子２１，２２は、バッテリー装着部３を介してビデオカメラ装置１の装置本体に電力を供給する。通信端子２３は、ビデオカメラ装置１の装置本体に、バッテリーセルの電力残量等の情報信号を出力する。また、各入出力端子２１，２２及び通信端子２３の外方に臨む一端は、ケース１９の前面部２０に形成された略矩形状の凹部内に位置されており、バッテリー装着装置の各接続端子以外の箇所に当接して破損することが防止されている。
【００２４】
ケース１９の底面部２４の装着方向の前面部（長手方向の前面部）には、一対の規制凹部２８，２９がそれぞれ形成されている。これら規制凹部２８，２９は、図３に示すように、幅方向のほぼ中心線（図示せず）に対して線対称にそれぞれ形成されている。装着の際に、これらの規制凹部２８，２９は、バッテリー装着部３の図示しない規制凸部に係合して、このバッテリー装着部３に対するケース１９の底面部２４の幅方向の傾斜を規制する。
【００２５】
この規制凹部２８，２９は、図３に示すように、ケース１９の底面部２４に直交して形成された第１の部分と、この第１の部分に直交して形成された第２の部分とを有しており、断面略Ｌ字状に形成されている。
【００２６】
また、ケース１９の底面部２４の略中央には、適合するバッテリー装着部であるかを識別するための略矩形状の識別用凹部３０が形成されている。
【００２７】
識別用凹部３０は、図３に示すように、ケース１９の幅方向のほぼ中心線上に位置するとともに、ケース１９の底面部２４の略中央から前面部２０側に位置して形成されている。この識別用凹部３０内部の底面には、ケース１９の幅方向のほぼ中心線上に位置して、略矩形状の識別用溝３２が長手方向の両端に連続して形成されている。この識別用凹部３０内には、ケース１９の底面部２４の幅方向の両側に、段部がそれぞれ形成されている。この識別用凹部３０の幅方向の寸法は、寸法幅Ｗ0に形成されている。
【００２８】
また、通信端子２３に隣接する第１のガイド溝３４は、ケース１９の長手方向と平行に形成されている。この第１のガイド溝３４は、ケース１９の前面部２０に一端を開口するとともに、他端が識別用凹部３０に連続されて形成されている。この第１のガイド溝３４には、ケース１９の前面部２０側に隣接する位置に、ケース１９の底面部２４に直交する方向である深さが異なる段部３５が形成されている。そして、第１のガイド溝３４は、バッテリー装着部３に対する装着方向をガイドする。
【００２９】
ケース１９の底面部２４には、図３に示すように、通信端子２３を挟んで第１のガイド溝３４と対向する位置に、第２のガイド溝３６が形成されている。この第２のガイド溝３６は、ケース１９の底面部２４の長手方向と平行に形成されており、一端がケース１９の前面部２０に開口して形成されている。
【００３０】
ケース１９の幅方向の両側面には、第１及び第２の入出力端子２１，２２に隣接する規制溝３７，３７が形成されている。規制溝３７，３７は、前面部２０に開口するとともに底面部２４に略平行にそれぞれ形成され、バッテリー装着部３に対して底面部２４の幅方向の傾斜を規制する。
【００３１】
ケース１９の底面部２４には、バッテリー装着部３に装着された際に、バッテリー装着部３に係合される第１のロック用凹部３８及び第２のロック用凹部３９がそれぞれ形成されている。第１のロック用凹部３８は、略矩形状に形成されており、ケース１９の幅方向のほぼ中心線上に位置して、識別用凹部３８に隣接する位置に形成されている。第２のロック用凹部３９は、第１のロック用凹部３８よりやや大とされた略矩形状に形成されており、ケース１９の幅方向のほぼ中心線上に位置して、装着方向の背面側にそれぞれ形成されている。
【００３２】
一方、カメラ装置２に設けられているバッテリー装着部３は、図４に示すように、バッテリーパック１の底面２４の形状よりやや大に形成されている。バッテリー装着部３は、バッテリーパック１の幅方向の両側面に対向する各側面に、載置面４５に隣接して、バッテリーパック１の各ガイド溝２６にそれぞれ係合する一対のガイド突部４７を備える。
【００３３】
バッテリー装着部３は、バッテリーパック１の装着の際に、ケース１９の各ガイド溝２６にガイド突部４７がそれぞれ挿入されることによって、ケース１９の底面２４を載置面４５に略平行とさせて挿入方向をガイドするとともに、バッテリーパック１を保持する。
【００３４】
バッテリーパック１の装着時にその前面部２０に対向するバッテリー装着部３の突当面４６側には、端子部４４が配設されている。この端子部４４は、第１乃至第３の接続端子５１，５２，５３と、カバー部材６０とからなる。
【００３５】
第１の接続端子５１及び第２の接続端子５２は、バッテリー装着部３の幅方向の両側に位置してそれぞれ設けられ、バッテリーパック１の第１及び第２の入出力端子２１，２２にそれぞれ接続される。第３の接続端子５３は、バッテリー装着部３の幅方向の略中央に位置して、バッテリーパック１の通信端子２３に接続される。第１、第２及び第３の接続端子５１，５２，５３は、バッテリー装着部３の突当面４６に、バッテリーパック１の底面２４に平行とされるとともに、バッテリーパック１の長手方向と平行にそれぞれ設けられている。
【００３６】
カバー部材６０は、バッテリー装着部３に対して矢印ａ1 方向及びａ2 方向に回動可能に設けられ、第１，第２及び第３の接続端子５１，５２，５３を外部から保護している。
【００３７】
カバー部材６０は、例えば合成樹脂材料によって形成されており、略矩形状に形成された保護片６１と、この保護片６１を支持する支持片６２，６２とを有している。カバー部材６０の保護片６１には、バッテリー装着部３の載置面４５に対向する面に、厚み方向に傾斜された傾斜面部が形成されている。カバー部材６０は、バッテリー装着部３にバッテリーパック１が装着される際に、保護片６１にケース１９が当接されて挿入されることによって、矢印ａ2 方向に容易に回動される。カバー部材６０の支持片６２，６２は、バッテリー装着部３の突当面４６に、図示しない回動支軸を介して回動可能に支持されている。また、カバー部材６０は、回動支軸の外周部に図示しない捻りコイルバネが設けられている。この捻りコイルバネは、一端がバッテリー装着部３の突当面４６に掛止されており、他端がカバー部材６０の支持片６２，６２に掛止されている。したがって、カバー部材６０は、捻りコイルバネの弾性力により、矢印ａ1 方向に回動するように付勢されており、第１、第２及び第３の接続端子５１，５２，５３を覆っている。
【００３８】
また、バッテリー装着部３には、突当面４６と載置面４５とに跨って、バッテリーパック１の各規制凹部２８，２９にそれぞれ係合する一対の規制突部６５，６６が、幅方向にほぼ中心線に対して線対称にそれぞれ一体に形成されている。
【００３９】
これら各規制突部６５，６６は、載置面４５に直交して形成された第１の部分と、この第１の部分に直交して形成された第２の部分とを有しており、断面略Ｌ字状を呈して形成されている。これら各規制突部６５，６６は、バッテリーパック１の底面２４がバッテリー装着部３の載置面４５に対して幅方向に傾斜された状態とされることを規制する。
【００４０】
また、バッテリー装着部３には、突当面４６と載置面４５とに跨って、第３の接続端子５３に隣接する位置に、バッテリーパック１の挿入方向をガイドする第１のガイド突部６８が一体に形成されている。この第１のガイド突部６８は、図４に示すように、載置面４５の長手方向と平行に形成されており、装着されるバッテリーパック１の底面２４の第１のガイド溝３４に係合する位置に形成されている。
【００４１】
また、バッテリー装着部３には、突当面４６と載置面４５とに跨って、バッテリーパック１の装着方向をガイドする第２のガイド突部５４が、載置面４５の長手方向と平行に一体に形成されている。この第２のガイド突部５４は、バッテリーパック１の第２のガイド溝３６に係合することによって、装着方向をガイドする。
【００４２】
また、バッテリー装着部３の幅方向の両側面に、規制溝３７，３７に係合する規制爪５５，５５がそれぞれ一体に突出形成されている。規制爪５５，５５は、載置面４５に平行とされるとともに、バッテリーパック１の長手方向に平行に形成されている。
【００４３】
また、バッテリー装着部３には、載置面４５の略中央に、第１のバッテリーパック６の識別用凹部３０に係合する識別用突部５６が一体に形成されている。この識別用突部５６は、略直方体状に形成されている。この識別用突部５６の先端部には、バッテリーパック１の識別溝３２に係合する識別用突片５７が一体に形成されている。そして、この識別用突部５６は、図４に示すように、載置面４５の幅方向に平行な寸法が、バッテリーパック１の識別用凹部３０の幅Ｗ0 より小とされた幅Ｗ1 に形成されており、識別用凹部３０に挿入可能とされている。また、識別用突部５６は、突当面４６から直交する方向に距離Ｌ1 を隔てた位置に形成されている。
【００４４】
以上のようにバッテリー装着部３が構成されることによって、バッテリーパック１はバッテリー装着部３に対して装着可能になる。
【００４５】
なお、バッテリーパック１を充電する図示しない充電装置も、バッテリー装着部３と同様の構成からなるバッテリー装着部を備えている。
【００４６】
つぎに、上記バッテリーパック１の回路構成について説明する。
上記バッテリーパック１は、図５に示すように、２個の直列に接続されたバッテリーセルであるリチウムイオン電池７１，７２と、リチウムイオン電池７１の正極と抵抗Ｒ１を介して接続する第１の入出力端子２１と、リチウムイオン電池７２の負極と接続する第２の入出力端子２２とを備える。
【００４７】
リチウムイオン電池７１，７２は、第１及び第２の入出力端子２１，２２を介して、外部から充電されたり、外部に放電する。また、リチウムイオン電池７１，７２は、直接に接続された抵抗Ｒ１及び抵抗Ｒ２と並列に接続されている。すなわち、リチウムイオン電池７１の正極と抵抗Ｒ１とが接続され、リチウムイオン電池７２の負極と抵抗Ｒ２とが接続されている。
【００４８】
また、上記バッテリーパック１は、抵抗Ｒ３に流れる電流を検出する電流検出回路７３と、充放電電流値やバッテリー電圧値をディジタル化するＡ／Ｄコンバータ７４と、充放電した回数（以下、「サイクル数」という。）をカウントしたりバッテリー残容量を演算等する中央処理演算ユニット（Central Processing Unit：以下、「ＣＰＵ」という。）７５と、リチウムイオン電池７１，７２の現在の電圧レベル等を一時記憶するランダム・アクセス・メモリ（Random Access Memory：以下、「ＲＡＭ」という。）７６と、ＣＰＵ７５の制御プログラムが記憶されているリード・オンリー・メモリ（Read Only Memory：以下、「ＲＯＭ」という。）７７とを備える。
【００４９】
電流検出回路７３は、充電時又は放電時に抵抗Ｒ３に流れる電流を検出して、この電流値をＡ／Ｄコンバータ７４に供給する。
【００５０】
Ａ／Ｄコンバータ７４は、電流検出回路７３からの電流値をディジタル化してＣＰＵ７５に供給する。また、Ａ／Ｄコンバータ７４は、抵抗Ｒ１及び抵抗Ｒ２の接続端子（以下、「中点接続端子」という。）Ｘの電圧値、すなわち直列に接続されたリチウムイオン電池７１，７２の両端電圧をＲ２／（Ｒ１＋Ｒ２）に分圧した電圧値をディジタル化し、これをＣＰＵ７５に供給する。
【００５１】
ＣＰＵ７５は、サイクル数をカウントするカウンタ７５ａを備える。ＣＰＵ７５は、図６に示すように、中点接続端子Ｘの電圧レベルをバッテリーレベル０からバッテリーレベル３までの４段階に分け、電圧レベルが最も高い段階をバッテリーレベル３とし電圧レベル別が最も低い段階をバッテリーレベル０と設定している。そして、ＣＰＵ７５は、バッテリーレベルが１つ下がる毎に、カウンタ７５ａにより１つカウントアップする。
【００５２】
ここで、ＣＰＵ７５は、具体的には図７に示すフローチャートに従ってバッテリーレベルを設定し、サイクル数をカウントする。
電流検出回路７３が充電電流又は放電電流を検出するとステップＳＴ１に進み、ＣＰＵ７５は、Ａ／Ｄコンバータ７４を介して、中点接続端子Ｘにおけるバッテリー電圧を取り込んで、ステップＳＴ２に進む。
【００５３】
ステップＳＴ２において、ＣＰＵ７５は、電流検出回路７３の検出出力に基づいて、充電が行われているか又は放電が行われているかを判定し、充電が行われていると判定したときはステップＳＴ３に進み、放電が行われていると判定したときはステップＳＴ９に進む。
【００５４】
ステップＳＴ３において、ＣＰＵ７５は、中点接続端子Ｘの電圧レベルがバッテリーレベル３電圧よりも大きいかを判定し、大きいと判定したときはステップＳＴ４に進み、大きくないと判定したときはステップＳＴ５に進む。
【００５５】
ステップＳＴ４において、ＣＰＵ７５は、現在の電圧レベルはバッテリーレベル３であるとしてそのレベルをＲＡＭ７６に書き込んで、処理を終了する。
【００５６】
ステップＳＴ５において、ＣＰＵ７５は、中点接続端子Ｘの電圧レベルがバッテリーレベル２電圧よりも大きいかを判定し、大きいと判定したときはステップＳＴ６に進み、大きくないと判定したときはステップＳＴ７に進む。
【００５７】
ステップＳＴ６において、ＣＰＵ７５は、現在の電圧レベルはバッテリーレベル２であるとしてそのレベルをＲＡＭ７６に書き込んで、処理を終了する。
【００５８】
ステップＳＴ７において、ＣＰＵ７５は、中点接続端子Ｘの電圧レベルがバッテリーレベル１電圧よりも大きいかを判定し、大きいと判定したときはステップＳＴ８に進み、大きくないと判定したときは現在の電圧レベルはバッテリーレベル０であるとしてそのレベルをＲＡＭ７６に書き込んで処理を終了する。
【００５９】
ステップＳＴ６において、ＣＰＵ７５は、現在の電圧レベルはバッテリーレベル１であるとして、処理を終了する。
【００６０】
一方、ステップＳＴ２で放電が行われていると判定したときのステップＳＴ９において、ＣＰＵ７５は、中点接続端子Ｘの電圧レベルがバッテリーレベル１電圧よりも小さくなったか、すなわちバッテリーレベルが１から０に移行したかを判定し、移行したと判定したときはステップＳＴ１０に進み、移行していないと判定したときはステップＳＴ１１に進む。
【００６１】
ステップＳＴ１０において、ＣＰＵ７５は、現在のバッテリー電圧はバッテリーレベル０であるとしてそのレベルをＲＡＭ７６に書き込んで、ステップＳＴ１５に進む。
【００６２】
ステップＳＴ１１において、ＣＰＵ７５は、中点接続端子Ｘの電圧レベルがバッテリーレベル２電圧よりも小さくなったか、すなわちバッテリーレベルが２から１に移行したかを判定し、移行したと判定したときはステップＳＴ１２に進み、移行していないと判定したときはステップＳＴ１３に進む。
【００６３】
ステップＳＴ１２において、ＣＰＵ７５は、現在のバッテリー電圧はバッテリーレベル１であるとしてそのレベルをＲＡＭ７６に書き込んで、ステップＳＴ１５に進む。
【００６４】
ステップＳＴ１３において、ＣＰＵ７５は、中点接続端子Ｘの電圧レベルがバッテリーレベル３電圧よりも小さくなったか、すなわちバッテリーレベルが３から２に移行したかを判定し、移行したと判定したときはステップＳＴ１４に進み、移行していないと判定したときは処理を終了する。
【００６５】
ステップＳＴ１４において、ＣＰＵ７５は、現在のバッテリー電圧はバッテリーレベル２であるとしてそのレベルをＲＡＭ７６に書き込んで、ステップＳＴ１５に進む。
【００６６】
ステップＳＴ１５において、ＣＰＵ７５は、カウンタ７５ａのサイクル数を１／３カウントアップして処理を終了する。
【００６７】
すなわち、ＣＰＵ７５は、充電時及び放電時において電圧レベルがどのバッテリーレベルにあるかを検出すると共に、放電により電圧レベルが低くなって３つの閾値のいずれか１つを超える毎に１／３カウントアップするので、頻繁にリチウムイオン電池７１，７２の充放電を行う場合であってもそのリチウムイオン電池７１，７２の実際の劣化に応じてサイクル数をカウントアップすることができる。
【００６８】
例えば図８に示すように、バッテリーレベルが３から２に、２から１に、１から０に低くなる毎にカウントアップしている。充電によりバッテリーレベルが３になった後、再び放電が行われると、バッテリーレベルが３から２に、２から１に低くなる毎にカウントアップしている。このバッテリーレベルが１の段階で再び充電が行われてバッテリーレベルが３になった後、再度放電が行われると、バッテリーレベルが低くなっていく毎にサイクル数をカウントアップしている。なお、図８で示しているサイクル数を１／３にした値が実際のサイクル数である。
【００６９】
そして、ＣＰＵ７５は、カウンタ７５ａのサイクル数がリチウムイオン電池７１，７２の最大充放電カウント数を超えた場合は、当該リチウムイオン電池７１，７２が劣化してその寿命がきたと判別することができる。
【００７０】
なお、本実施の形態では、バッテリーレベルを４段階に分けて説明したが、バッテリーレベルをｎ（＞２）段階に分けて（ｎ−１）本のいずれかの閾値を超える毎にサイクル数をカウントアップするようにしてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態では、電圧レベルが低くなる時すなわち放電時にサイクル数をカウントアップしていたが、電圧レベルが高くなる場合すなわち充電時にサイクル数をカウントアップしてもよく、また、充電時及び放電時の両方の時にサイクル数をカウントしてもよい。
【００７２】
つぎに、ＲＯＭ７７に記憶されているバッテリー残量積算値について説明する。  ＲＯＭ７７には、図９に示すように、９０パーセント充電時に放電することができるバッテリー残量積算値［ｍＡｈ］（以下、「９０パーセント残量積算値」という。）がサイクル数毎に記憶されている。ここでは、サイクル数が０から１０まで、１１から２０まで、２１から３０まで、・・・と、１０サイクル毎に、９０パーセント残量積算値が記憶されている。
【００７３】
例えば、１１から２０サイクルまでの９０パーセント残量積算値は、０から１０までの９０パーセント残量積算値から、１１から２０サイクルしたときのリチウムイオン電池７１，７２の劣化容量を引いた値である。同様に、２１から３０サイクルまでの９０パーセント残量積算値は、０から１０までの９０パーセント残量積算値から、２１から３０サイクルしたときのリチウムイオン電池７１，７２の劣化容量を引いた値である。ＲＯＭ７７には、このように１０サイクル毎に、９０パーセント残量積算値が記憶されている。
【００７４】
これにより、バッテリーパック１は、放電時において例えばバッテリー残量積算値の初期値に基づいてバッテリー残量を計算する場合は、サイクル数に応じて設定される９０パーセント残量積算値を用いて計算することができる。すなわち、リチウムイオン電池７１，７２の充放電による劣化に対応してバッテリー残量の計算の初期値となる９０パーセント残量積算値を設定することができるので、従来よりも正確にバッテリー残量を算出することができる。
【００７５】
また、ＲＯＭ７７には、図１０に示すように、３２サイクル毎に９０パーセント残量積算値を記憶してもよい。例えば、サイクル数が０以上３２未満のときは補正のない９０パーセント残量積算値を基準容量して記憶し、サイクル数が３２以上６４未満のときは基準容量から補正データ（一定値）を引いたものを記憶し、サイクル数が６４以上９６未満のときは基準容量から補正データを２倍してこれを引いたものを記憶し、サイクル数が９６以上１２８未満のときは基準容量から補正データを３倍してこれを引いたものを記憶している。すなわち、劣化容量が線形性を有するときは、このようなアルゴリズムに従って９０パーセント残量積算値を記憶させてもよい。
【００７６】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係るバッテリーセルの充放電回数検出装置、及び、バッテリーセルの充放電回数検出方法によれば、充放電可能なバッテリーセルから電圧を検出し、上記検出される電圧が、３つの異なる電圧値のうち、いずれか１つを跨ぐ毎にカウントアップすることにより、頻繁に充放電を行う場合であってもバッテリーセルの劣化に応じて正確にサイクル数をカウントすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したバッテリーパックをビデオカメラ装置に装着する状態を説明する図である。
【図２】バッテリーパックの斜視図である。
【図３】バッテリーパックを背面側示す斜視図である。
【図４】ビデオカメラ装置に設けられているバッテリー装着部の斜視図である。
【図５】バッテリーパックの回路構成を示す図である。
【図６】電圧レベルとバッテリーレベルとの関係を説明する図である。
【図７】バッテリーレベル設定とサイクルカウントの動作内容を示すフローチャートである。
【図８】サイクル数をカウントするときの一例を説明する図である。
【図９】サイクル数に応じたバッテリー残量積算値の変化の一例を示す図である。
【図１０】サイクル数に応じたバッテリー残量積算値の変化の他の例を示す図である。
【図１１】従来のサイクル数のカウントについて説明する図である。
【図１２】バッテリーセルの劣化が生じたときのバッテリー残量積算値の線形特性の変化を示す図である。
【符号の説明】
１  バッテリーパック、リチウムイオン電池７１，７２、７５  ＣＰＵ、７７ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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