(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークに接続されたホスト装置と、第２のネットワークに接続され前記ホスト装置により共有される印刷装置および記憶装置と、前記第１のネットワークおよび前記第２のネットワークに接続され前記印刷装置および記憶装置を制御する制御装置とを備えた印刷記憶統合システムにおいて、
前記制御装置は、
前記ホスト装置から前記第１のネットワークを介して送信された制御命令またはデータを受信し、前記送信に用いられた第４層以上の通信プロトコルのヘッダに含まれる情報に基づいて前記制御命令またはデータの送信先が前記印刷装置と前記記憶装置のいずれであるかを判定し、前記送信先と判定された前記印刷装置または前記記憶装置に前記制御命令またはデータを前記第２のネットワークを介して転送する通信中継手段を備え、
前記ホスト装置は、
前記印刷装置および前記記憶装置に監視パケットを送信する監視手段と、
前記印刷記憶統合システムに追加された前記印刷装置または前記記憶装置から、前記監視パケットに対する応答パケットを受信したときに作動し、前記追加された印刷装置または記憶装置の機種に対応した制御ソフトウェアを前記ホスト装置にインストールする自動設定手段とを備え、
前記ホスト装置の前記自動設定手段が、前記印刷装置用の制御ソフトウェアと前記記憶装置用の制御ソフトウェアを一括してインストールすると共に、
前記制御装置が、前記印刷装置および前記記憶装置のうち以前から前記第１のネットワークに接続されていたものに割り振られていたＩＰアドレスを引き継ぎ、前記印刷装置および前記記憶装置に新たなＩＰアドレスを割り振ることを特徴とした印刷記憶統合システム。
【請求項２】
前記通信中継手段は、前記送信に用いられたアプリケーション層の通信プロトコルの種類に基づいて前記判定を行うことを特徴とした請求項１に記載の印刷記憶統合システム。
【請求項３】
前記通信中継手段は、前記送信に用いられたＴＣＰまたはＵＤＰのあて先ポート番号に基づいて前記判定を行うことを特徴とした請求項１または請求項２に記載の印刷記憶統合システム。
【請求項４】
前記制御装置は、
前記ホスト装置のユーザ毎に予め定められた認証情報に基づいて前記ホスト装置による前記印刷装置または前記記憶装置へのアクセスを認証する認証手段を備えたことを特徴とした請求項１ないし請求項３のいずれかひとつに記載の印刷記憶統合システム。
【請求項５】
前記制御装置は、前記認証情報を記憶する認証情報記憶部を備えたことを特徴とした請求項４に記載の印刷記憶統合システム。
【請求項６】
前記制御装置は、前記印刷装置または前記記憶装置のいずれかの筐体内に組み込まれていることを特徴とした請求項１ないし請求項５のいずれかひとつに記載の印刷記憶統合システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、コピー、ファックス等の複数の機能を備えた印刷装置と、NAS、ファイルサーバ等のデータのストレージ機能を備えた記憶装置を備えた情報処理システムに関し、特に、ホスト装置側より印刷装置側へ送信されたデータを印刷出力するか或いは記憶装置に記憶するかの判断を行い、加えて、印刷装置と記憶装置の制御ソフトウェアを統合した統合システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンター（印刷装置）とファイルサーバマシン（ストレージ装置）とを備えた統合ビジネス用ネットワークシステムが特許文献１に記載されている。
このシステムでは、ファイルサーバマシンは直接、プリンターはプリントサーバマシンを介してＬＡＮに接続されており、同じＬＡＮに接続された複数のワークステーションにより共用される構成となっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２６６５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の従来のシステムには次のような問題があった。
第１の問題点は、印刷装置と記憶装置への通信手段をそれぞれ用意しなければないことである。
その理由は、印刷装置と記憶装置の制御機構がそれぞれの装置に実装されているためである。例えば、ネットワークがLAN(Local Area Network)で接続されている場合、印刷装置と記憶装置それぞれにイーサネットケーブル（「イーサネット」は登録商標である。）を接続する必要がある。
【０００５】
第２の問題点は、印刷装置と記憶装置をホスト装置からユーザが使用できる状態にするために、ホスト装置に印刷装置、記憶装置それぞれの制御ソフトウェアのインストール、通信設定、カスタマイズを行う必要があることである。また、印刷装置、或いは記憶装置がホスト装置と接続された状態のシステムがあった場合、後に記憶装置、或いは印刷装置をシステムに追加するためには、すべての接続されたホスト装置に印刷装置、記憶装置それぞれの制御ソフトウェアのインストール、通信設定、カスタマイズを行う必要があるという問題もある。
その理由は、印刷装置と記憶装置の制御機構がそれぞれの装置に実装されているためである。印刷装置と記憶装置でネットワークＯＳ(Operating System)が動作している場合、クライアントに印刷装置、記憶装置それぞれのドライバ等の制御ソフトウェアのインストール、ネットワーク設定、ネットワークドライブの設定が必要となる。後に印刷装置、或いは記憶装置をシステムに導入する場合も、同様である。
【０００６】
第３の問題点は、印刷装置と記憶装置の運用管理ポリシーをそれぞれに決定する必要があることである。
その理由は、印刷装置と記憶装置の制御機構がそれぞれの装置に実装されているためである。例えば、どのユーザ、ホスト装置等にアクセス権限をもたせるかというセキュリティの設定を印刷装置と記憶装置それぞれに設定する必要がある。
【０００７】
第４の問題点は、印刷装置と記憶装置を両立させるためには、特別に印刷装置、或いは記憶装置を実装したサーバ装置とその装置を制御するOSが必要となることである。
その理由は、印刷装置と記憶装置を両立させる手段がいままでに存在しなかったため、例えば記憶装置を実装したサーバを設置するも、そのために余分な費用、配線接続、設定が必要となる。
【０００８】
そこで、本発明は、単一の接続設定でホスト装置から印刷装置と記憶装置の両方を利用することが出来る印刷記憶統合システム等を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の印刷記憶統合システムは、第１のネットワークに接続されたホスト装置と、第２のネットワークに接続されホスト装置により共有される印刷装置および記憶装置と、第１のネットワークおよび第２のネットワークに接続され印刷装置および記憶装置を制御する制御装置により構成される。そして、制御装置は、ホスト装置から第１のネットワークを介して送信された制御命令またはデータを受信し、送信に用いられた第４層以上の通信プロトコルのヘッダに含まれる情報に基づいて制御命令またはデータの送信先が印刷装置と記憶装置のいずれであるかを判定し、送信先と判定された印刷装置または記憶装置に制御命令またはデータを第２のネットワークを介して転送する通信中継手段を備えている。さらにホスト装置は、印刷装置および記憶装置に監視パケットを送信する監視手段と、印刷記憶統合システムに追加された印刷装置または記憶装置から、監視パケットに対する応答パケットを受信したときに作動し、追加された印刷装置または記憶装置に機種に対応した制御ソフトウェアをホスト装置にインストールする自動設定手段とを備え、この自動設定手段が印刷装置用の制御ソフトウェアと記憶装置用の制御ソフトウェアを一括してインストールする。さらに制御装置は、印刷装置および記憶装置のうち以前から前記第１のネットワークに接続されていたものに割り振られていたＩＰアドレスを引き継ぎ、印刷装置および記憶装置に新たなＩＰアドレスを割り振る。（請求項１ないし請求項６）。
【００１６】
上記印刷記憶統合システムによれば、通信中継手段は第４層以上の通信プロトコルのヘッダ情報に基づいて制御命令またはデータの転送先を判定する。
そのため、ホスト装置は、印刷装置と記憶装置のいずれを利用する場合でも、制御命令またはデータを制御装置の第１のネットワーク側のネットワークアドレスに送信すればよい。すなわち、ホスト装置は、単一の接続設定で印刷装置と記憶装置の両方を利用することができる。さらに、稼動中の印刷記憶統合システムに印刷装置または記憶装置が追加された場合に、ホスト装置は、ユーザが特段の操作をすることなく、追加された装置を利用できるように自動的に設定される。このようにすれば、システム構築時のホスト装置の設定作業を省力化することが出来る。
【００１７】
上記印刷記憶統合システムにおいて、通信中継手段は、送信に用いられたアプリケーション層の通信プロトコルの種類に基づいて判定を行うようにしても良い（請求項２）。
印刷装置を利用する場合と記憶装置を利用する場合では、一般に使用するアプリケーション層の通信プロトコルが異なっている。そのため、このようにすれば、通信中継手段は、受信した制御命令またはデータの転送先を確実に判定することができる。
【００１８】
上記印刷記憶統合システムにおいて、通信中継手段は、送信に用いられたＴＣＰまたはＵＤＰのあて先ポート番号に基づいて判定を行うようにしても良い（請求項３）。
サーバソフトウェアが使用するＴＣＰまたはＵＤＰのポート番号は、公表されている場合が多い。そのため、このようにすれば、通信中継手段は、受信した制御命令またはデータの転送先を確実に判定することができる。
【００１９】
上記印刷記憶統合システムにおいて、制御装置は、ホスト装置のユーザ毎に予め定められた認証情報に基づいてホスト装置による印刷装置または記憶装置へのアクセスを認証する認証手段を備えるようにしても良い（請求項４）。認証情報は、制御装置に記憶しておくようにしても良い（請求項５）。
このようにすれば、印刷装置と記憶装置に統一した管理ポリシーを適用することが出来る。
【００２０】
上記印刷記憶統合システムにおいて、制御装置を、印刷装置または記憶装置のいずれかの筐体内に組み込むようにしても良い（請求項６）。
このようにすれば、ホスト装置と印刷装置または記憶装置のいずれか一方により構成されるシステムに、他方の装置を追加することが簡単に出来る。また、システムのメンテナンスを容易にすることが出来る。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、第４層以上の通信プロトコルのヘッダ情報に基づいて制御命令またはデータの転送先を判定する。
そのため、ホスト装置は、印刷装置と記憶装置のいずれを利用する場合でも、制御命令またはデータを制御装置の第１のネットワーク側のネットワークアドレスに送信すればよい。すなわち、ホスト装置は、単一の接続設定で印刷装置と記憶装置の両方を利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図を参照しながら本発明の一実施形態である印刷記憶統合システム１０の構成と動作について説明する。
図１は、印刷記憶統合システム１０の構成図である。
印刷記憶総合システム１０は、印刷装置１と記憶装置２と制御装置３と複数のホスト装置４とを備えている。
印刷装置１は、印刷機能のほかに複写機能、スキャナ機能、ファクシミリ送受信機能を備えた「複合機」と呼ばれるタイプの装置でＬＡＮ６に接続されている。
記憶装置２は、たとえば、ＳＡＮ（Storage Area Network）接続のハードディスク装置やディスクアレイ装置等のホスト装置４により共有される記憶領域を持つ装置であり、ＬＡＮ６に接続されている。
制御装置３は、ＬＡＮ５とＬＡＮ６の両方に接続され、ホスト装置４からの送信された制御命令とデータを印刷装置１または記憶装置２に転送し、これら二つの装置を制御する。制御装置３は、独立の装置としても良いし、印刷装置１または記憶装置２の筐体内に組み込んでも良い。
ホスト装置４は、例えば、パーソナルコンピュータであり、ＬＡＮ５に接続されている。ホスト装置４は、制御装置３を介して、印刷装置１と記憶装置２の備えている各機能を利用する。
【００２９】
ＬＡＮ５及びＬＡＮ６では、ネットワーク層とトランスポート層の通信プロトコルとしてＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)が用いられていて、上記の各装置には、それぞれ図１の括弧内に示したＩＰアドレスが割り当てられている。
制御装置３は、通信中継手段３２（詳細は後述する）を備えているため、ホスト装置４が、印刷装置１または記憶装置２と通信するためには、これらの装置のＩＰアドレス（１９２．１６８．１０．２または１９２．１６８．１０．３）を指定する必要はなく、どちらの装置と通信する場合でも、制御装置３のＬＡＮ５側のＩＰアドレス（１０．１．１．１００）を指定する。
【００３０】
なお、図１に示したシステム構成は、一例であり、印刷記憶統合システムを構成するホスト装置４の数に制限はない、また、印刷装置１と記憶装置２の数はそれぞれ複数であっても良い。
また、使用する通信プロトコルもＴＣＰ／ＩＰには限定されない。
【００３１】
図２は、制御装置３の機能ブロック図である。
制御装置３は、制御部３１と通信中継手段３２と認証手段３３と記憶部３４を備えている。
制御部３１は、例えば、制御装置３が備えるＣＰＵがＯＳを実行することにより実現され、メモリ管理、タスク管理等の基本的制御を行う。
通信中継手段３２は、ホスト装置４と印刷装置１または記憶装置２との間の通信を中継する。
【００３２】
具体的には、ホスト装置４から印刷データが送信された場合は、受信した印刷データをそのまま印刷装置１へ送信する。受信したデータが印刷データか否かの判定は、アプリケーション層のプロトコルの種類や、ＴＣＰまたはＵＤＰのあて先ポート番号を調べることにより行う。例えば、ＴＣＰ／ＩＰにおいて、ホスト装置４からＬＰＲ（Line PRinter daemon protocol）、ＩＰＰ（Internet Printing Protocol）等のプロトコルによるパケットを受信した場合は、そのまま印刷装置１へ送信する。また、ホスト装置４からＲＡＷのプロトコルを受信した場合、ＴＣＰのあて先ポート番号が５１５または９１００であれば、そのまま印刷装置１へ送信する。
【００３３】
ホスト装置４が記憶装置２に格納されているデータの保存、削除、編集、実行等を行う場合は、ホスト装置４と記憶装置２とのデータのやりとりのためのアクセスを確立させる。例えば、ＴＣＰ／ＩＰにおいて、外部機器からＮＦＳ（Network File System）、ＣＩＦＳ（Common Internet File System）、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）、ＨＴＴＰ(HyperText Transfer Protocol)等のプロトコルを用いたパケットを受信した場合、そのパケットを記憶装置４に転送してホスト装置４と記憶装置２のデータのやりとりのためのアクセスを確立させる。
【００３４】
記憶部３４は、例えばＲＡＭ(Random Access Memory)により構成され、認証情報３５を記憶している。
認証情報３５には、ホスト装置４の各ユーザについて予め設定されたシステム上のユーザ名とそれに対応するパスワードが含まれている。
認証情報３５は、印刷装置１と記憶装置２のそれぞれに別のものを用意しても良いし、共通のものを用意しても良い。
【００３５】
認証手段３３は、記憶部３４に予め記憶されている認証情報３５を参照し、ホスト装置４から受信した認証要求を処理し、ホスト装置４による印刷装置１、或いは記憶装置３へのアクセスを制限する。たとえば、ホスト装置４から送信されたユーザ名を認証情報３５から検索し、それに対応して記憶されているパスワードがホスト装置４から送信されたものと一致するか否かにより、アクセスの可否を判定する。
【００３６】
図３は、ホスト装置４の機能ブロック図である。
ホスト装置４は、制御部４１、設定手段４２、監視手段４３、記憶部４４を備えている。
制御部４１は、例えば、ホスト装置４が備えるＣＰＵがＯＳを実行することにより実現され、メモリ管理、タスク管理等の基本的制御を行う。
【００３７】
設定手段４２は、印刷記憶統合システム１０の構築時に印刷装置１と記憶装置２の制御用ソフトウェア、例えば、デバイスドライバや設定用のユーティリティソフトウェアを一括してホスト装置４にインストールする。
また、印刷記憶統合システム１０の稼動後に、新たに印刷装置１または記憶装置２が増設された際は、増設された装置の制御等ソフトウェアをホスト装置４に自動的にインストールする。
【００３８】
監視手段４３は、印刷装置１と記憶装置２に監視パケットを送信し、このパケットに対する応答を受信することにより、印刷記憶統合システム１０に印刷装置１または記憶装置２が追加されたときに、これを検出する。印刷装置１または記憶装置２の追加を検出したときは、設定手段４２を起動する。
【００３９】
記憶部４４は、例えばＲＡＭにより構成され、統合制御ソフトウェア４４と常時監視ソフトウェア４６を記憶している。これらのソフトウェアをＣＰＵが実行することにより、上記の設定手段４２と監視手段４３が実現される。
【００４０】
図４（ａ）は、印刷装置１の機能ブロック図である。
印刷装置１は、制御部１１と応答手段１２と記憶部１３とを備えている。
制御部１１は、例えば、印刷装置が備えるＣＰＵがＯＳを実行することにより実現され、メモリ管理、タスク管理等の基本的制御を行う。
応答手段１２は、ホスト装置の設定手段４２から送信された監視パケットを受信したときに、これに対する応答パケットを送信する。応答パケットには、印刷装置１の機種名を示す情報が含まれている。
記憶部１３は、例えばＲＡＭにより構成され、印刷装置１が備えるスキャナ機能により生成された画像データ等が記憶されている。
【００４１】
図４（ｂ）は、記憶装置２の機能ブロック図である。
記憶装置２は、制御部２１と応答手段２２と記憶部２３とを備えている。
制御部２１は、例えば、記憶装置が備えるＣＰＵがＯＳを実行することにより実現され、メモリ管理、タスク管理等の基本的制御を行う。
応答手段２２は、ホスト装置の設定手段４２から送信された監視パケットを受信したときに、これに対する応答パケットを送信する。応答パケットには、記憶装置２の機種名を示す情報が含まれている。
記憶部２３は、例えばハードディスク装置により構成され、ホスト装置４により共有される記憶領域が設けられている。
【００４２】
図５は、印刷記憶統合システム１０の動作を示すフローチャートである。
制御装置３が、ホスト装置４から送信された印刷装置１または記憶装置２へのアクセス要求を受信すると（Ｓ１１１）、認証手段３２は、受信したパケットに含まれる認証情報と記憶部３４に記憶している認証情報３５とを照合して、パケットを送信したホスト装置４のユーザのアクセス権の有無を判定する（Ｓ１１２）。アクセス権がないと判定した場合は、認証に失敗した旨のエラーメッセージを送信元のホスト装置４に返信し、処理を終了する（Ｓ１１２の判定がノー、Ｓ１１３）。
【００４３】
認証手段３２が、アクセス権があると判定した場合は、通信中継手段３３がホスト装置４から送信され、印刷装置１または記憶装置２に対する制御命令またはデータを含むパケットを受信し（Ｓ１１２の判定がイエス、Ｓ１１４）、このパケットの種類を判定する（Ｓ１１５）。この判定は、パケットのアプリケーション層のプロトコルの種類やＴＣＰまたはＵＤＰのあて先ポート番号を調べることによって行う。
パケットの種類が記憶装置２に保存されているデータへのアクセス要求である場合は、通信中継手段３２は、ホスト装置４と記憶装置２の接続を確立する（Ｓ１１６）。その後、ホスト装置４と記憶装置２は、制御装置３を介してデータの送受信を行い、記憶装置２へのファイル保存等の所望の処理を行う（Ｓ１１７）。
【００４４】
パケットの種類が印刷データであると判定した場合は、通信中継手段３２は、印刷データを印刷装置１に転送する（Ｓ１１８）。印刷装置１は、受信した印刷データを印刷する（Ｓ１１９）。
【００４５】
記憶装置２に対する制御命令であると判定した場合は、通信中継手段２２は、制御命令を記憶装置２に送信する（Ｓ１２０）。制御命令を受信した記憶装置３は、印刷データを生成し（Ｓ１２１）、これを印刷装置２に送信する（Ｓ１２２）。印刷装置２は、受信した印刷データを印刷する（Ｓ１１９）。
【００４６】
図６は、ユーザが印刷装置３のスキャナ機能を利用してデータの取込を行う際の、印刷記憶統合システム１の動作を示すフローチャートである。
印刷装置１は、例えばタッチパネル等の入力装置によりユーザが入力した読取データの保存先装置を示す情報を取得する（Ｓ１３１）。印刷装置１は、保存先装置が記憶装置２であるか否かを判定する（Ｓ１３２）。
保存先装置が記憶装置２である（Ｓ１３２の判定がイエスの）場合は、印刷装置１は、ユーザにより入力される読取データの保存先、例えば、データを保存するディレクトリ名を取得し（Ｓ１３３）、ユーザの操作に従いデータの読取を実行する（Ｓ１３４）。そして、読み取ったデータを記憶装置２に送信してＳ１３３で取得したデータの保存先に格納する。
保存先が印刷装置１のメモリである（Ｓ１３２の判定がノーの）場合は、ユーザの操作に従ってデータの読取を実行し（Ｓ１３６）、読み取ったデータをメモリに格納する（Ｓ１３７）。
【００４７】
図７は、印刷記憶統合システム１の導入手順を示すフローチャートである。ホスト装置４とＬＡＮ５はすでに稼動しているものとして説明する。
まず、ホスト装置４から制御装置３へ一つだけの物理接続を行う。また、印刷装置１と記憶装置２もそれぞれ制御装置３へ物理接続を行う（Ｓ１０１）。以上で物理接続の作業は完了となる。
次に、ホスト装置４に印刷装置２、記憶装置３それぞれの制御ソフトウェア（例えばデバイスドライバ、設定ユーティリティソフトウェア）を含む統合制御ソフトウェアと、新規にシステム導入された印刷装置または記憶装置を検出するための常時監視ソフトウェアをインストールする（Ｓ１０２）。統合制御ソフトウェアにより、ユーザは一度のインストール作業で、印刷装置１、記憶装置２それぞれの制御ソフトのインストール作業を完了することができる。
【００４８】
そして、ホスト装置４が印刷装置１および記憶装置２と通信を行うための通信設定を行う（Ｓ１０３）。この通信は、制御装置３が制御するため、制御装置３との接続を確立すればよい。そのため、一つのＩＰアドレス、図１の例では、制御装置３のＬＡＮ５側のＩＰアドレス（１０．１．１．１００）を設定するだけでＳ１０３の作業は完了する。
次に、制御装置３の記憶部３４に認証情報３５を書き込む（Ｓ１０４）。すでに稼動している印刷装置または記憶装置があり、認証情報を保持している場合は、それを制御装置にコピーして引き継ぐようにしても良い。
以上でホスト装置４が印刷装置１を用いての印刷、および記憶装置２を用いてのデータの保存、削除、編集、実行が可能となる。
さらに、ユーザの要求にしたがって、印刷装置１、記憶装置２の使用方法をカスタマイズするようにしても良い。
【００４９】
図８は、すでに稼動している印刷記憶統合システム１に、記憶装置２が追加された際の動作を示すフローチャートである。この動作は、図９に示すような印刷装置１と制御装置３とホスト装置４により構成される既存システム７に記憶装置２を追加する場合も同様である。
新たに導入する記憶装置２と制御装置を物理的に接続すると（Ｓ１４１）、記憶装置２は、ホスト装置４で常時動作している常時監視ソフトウェアが送信する監視信号を受信する（Ｓ１４２）。
ホスト装置２は、監視信号に対する応答信号を制御装置３を介してホスト装置４に送信し（Ｓ１４３）、ホスト装置４はこれ受信する（Ｓ１４４）。応答信号には、増設する記憶装置２の機種を特定する情報が含まれている。
【００５０】
常時監視ソフトウェアが、統合制御ソフトウェアを起動し（Ｓ１４５）、統合ソフトウェアは、記憶装置２の機種に応じた制御ソフトウェアを自動的にインストールする（Ｓ１４６）。
稼動中のシステムの構成と追加する機器の種類が、上記の例と異なる場合でも上記と同様に追加する機器に応じた制御ソフトウェアが自動的にインストールされる。
【００５１】
次に、図１０（ａ）に示す印刷装置１とホスト装置４がＬＡＮ５で接続された既存システム７に、制御装置３と記憶装置２を追加する場合の作業手順を説明する。ここでは、制御装置３が記憶装置２の筐体内に組み込まれているものとして説明する。また、既存システム７においては、ホスト装置４にはＩＰアドレス１０．１．１．２ないし１０．１．１．５が、印刷装置１にはＩＰアドレス１０．１．１．１００がそれぞれ割り当てられているものとする。
まず、制御装置３の記憶装置２と接続されるインターフェースと記憶装置２には、それぞれＬＡＮ５とは異なるネットワークアドレスを持つＩＰアドレスを設定する（たとえば、１９２．１６８．１０．１と１９２．１６８．１０．３）。
次に、印刷装置１に設定されていたＩＰアドレス１０．１．１．１００を制御装置３のホスト装置４側のインターフェースに設定する。印刷装置１のＩＰアドレスは、記憶装置２と同じネットワークアドレスを持つもの（たとえば、１９２．１６８．１０．２）に変更する。
そして、ホスト装置４と印刷装置１をそれぞれ制御装置３に物理接続する。
【００５２】
以上のような簡単な作業で、図１０（ｂ）に示す印刷記憶統合システム１０を構成することが出来る。また、制御装置３のＬＡＮ５側のＩＰアドレスは、印刷装置１に割り当てられていた１０．１．１．１００を引き継いでいるので、ホスト装置４の設定を何ら変更することなく制御装置３を介して印刷装置１を従来どおり使用することが出来る。
すなわち、制御装置３を備えていない既存システムに、制御装置３と記憶装置２を追加導入することが容易に出来る。
そのため、当面は記憶装置２を必要としないユーザは、図７（ａ）のようなシステムを構築して初期投資を抑えておき、記憶装置２が必要になったときには、いつでも気軽に制御装置３と記憶装置２を追加し図７（ｂ）のような印刷記憶統合システム１０に拡張することが出来る。
【００５３】
印刷記憶統合システム１０によれば、通信中継手段３２は第４層以上の通信プロトコルのヘッダ情報に基づいて制御命令またはデータの転送先を判定する。
そのため、ホスト装置４は、印刷装置１と記憶装置２のいずれを利用する場合でも、制御命令またはデータを制御装置４のＬＡＮ５側のＩＰアドレスをあて先として送信すればよい。すなわち、ホスト装置は、単一の接続設定で印刷装置１と記憶装置２の両方を利用することができる。
【００５４】
印刷記憶統合システム１０によれば、制御装置３が記憶部３４に認証情報３５を記憶し、この認証情報に基づいて認証手段３３がホスト装置４による印刷装置１と記憶装置２に対するアクセスを制限する。
そのため、印刷装置と記憶装置に統一した管理ポリシーを適用することが出来る。
【００５５】
印刷記憶統合システム１０において、制御装置３を印刷装置１または記憶装置２の筐体内に組み込んだり、物理的に近接した位置に配置したりすれば、ホスト装置４と印刷装置１または記憶装置２のいずれか一方により構成されるシステムに、他方の装置を追加することが簡単に出来る。また、システムのメンテナンスを容易にすることが出来る。
【００５６】
印刷記憶統合システム１０によれば、ホスト装置４は、統合制御ソフトウェア４５を実行することにより実現される設定手段４２を備えているから、システム構築時のホスト装置４の設定作業を省力化することが出来る。
【００５７】
印刷記憶統合システム１０によれば、ホスト装置４の監視手段４３は、印刷装置１または記憶装置２からの応答パケットを受信することにより、システムに印刷装置または記憶装置が追加されたことを検出することが出来る。
そのため、設定手段４２を自動的に作動させて、追加された装置用の制御ソフトウェアを自動的にインストールすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態である印刷記憶統合システムの構成図である。
【図２】制御装置の機能ブロック図である。
【図３】ホスト装置の機能ブロック図である。
【図４】図４（ａ）は印刷装置の機能ブロック図である。図４（ｂ）は記憶装置の機能ブロック図である。
【図５】印刷記憶統合システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】印刷記憶統合システムの動作を示すフローチャートである。
【図７】印刷記憶統合システムの構築手順を示すフローチャートである。
【図８】印刷記憶統合システムに記憶装置が追加された際の動作を示すフローチャートである。
【図９】ホスト装置と印刷装置と制御装置からなる既存システムの構成を示す図である。
【図１０】ホスト装置と印刷装置からなる既存システムに制御装置と記憶装置を追加して印刷記憶統合システムを構成する手順を説明する図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  印刷装置
２  記憶装置
３  制御装置
４  ホスト装置
５、６  ＬＡＮ
３３  通信中継手段
３４  認証手段
３５  認証情報
４２  設定手段
４３  監視手段
１２、２２  応答手段
【図１】
0004548372.tif 000002
【図２】
0004548372.tif 000003
【図３】
0004548372.tif 000004
【図４】
0004548372.tif 000005
【図５】
0004548372.tif 000006
【図６】
0004548372.tif 000007
【図７】
0004548372.tif 000008
【図８】
0004548372.tif 000009
【図９】
0004548372.tif 000010
【図１０】
0004548372.tif 000011