(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面（１０ａ）あるいは裏面（１０ｂ）上に多数のノッチ（１１）、一様でないドットパターン、印刷ドットパターン又は砂研磨面、或いは光拡散プレートを備えた光ガイドプレートを含む光ガイドパネルと；
各々が印刷回路基板（３３）の表面に装着され、光ガイドパネルに光を放出するＬＥＤランプ（３１）を含む少なくとも１個の発光手段（３０）と；及び
２つの側壁を有し、かつ光ガイドプレートの前面または裏面の縁部に沿って形成された溝（１３）とから構成されるバックライトユニット（１）であって、
前記発光手段及び薄い熱放射プレート（５０）の一部が前記溝（１３）の２つの側壁の間に嵌め込まれ、前記熱放射プレート（５０）と印刷回路基板（３３）の裏面が互いに直接接触され、及びＬＥＤランプ（３１）が溝（１３）の一方の側壁と直接接触していることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
前記溝（１３）に光ガイドパネルの縁部に延びる１個の入口（１３ａ）が設けられ、発光手段（３０）へ電気を供給するために、該入口を通して電気線（３５）が溝（１３）中へ配線されることを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項３】
光ガイドパネルが部分的に付加的な部片（１０ｄ）を備え、前記溝（１３）が前記光ガイドプレートを貫通して延び、さらに前記付加的な部片（１０ｄ）を貫通しないがそのまま内部まで延びていることを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項４】
薄い熱放射プレート（５０）がアルミニウム材料から成り、かつ熱放射プレート（５０）の一部（５１）が印刷回路基板（３３）の裏面と接触するように溝(１３)中へ嵌め込まれ、さらに熱放射プレート（５０）の残りの部分（５２）が光ガイドパネル（１０）の外側へ露出されるように、前記熱放射プレート（５０）が少なくとも１回曲げられることを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項５】
前記溝の底部表面には反射用白色膜が備えられ、それによりＬＥＤランプ（３１）からの光が反射用白色膜において反射され、及び発光手段（３０）及び電線（３５）が外側から遮蔽されることを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項６】
前記溝（１３）が湾曲されて設けられ、及び前記熱放射プレート（５０）に前記湾曲された溝中へ嵌め込まれる多数のノッチが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【請求項７】
前記溝（１３）の両端部に２つの発光手段（３０）が設けられ、これら発光手段が、該２つの発光手段の間の溝の介在部分中へ延びる電線によって相互に接続されていることを特徴とする請求項２に記載のバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲した即ち三次元形態に容易に形成できるバックライトユニットに関するものであり、特に、光ガイドプレートが湾曲した形状をもつように熱放射プレートが薄いプレートから成り、それで、湾曲した形状になるように設ける場合でも印刷回路基板（ＰＣＢ）に容易に整合し、卓越した防水機能をもち、水中に取付ける場合でも発光手段及び回路を保護し、従ってランプの寿命を最大にさせるようにしたバックライトユニットに関するものである。
【０００２】
さらに、本発明は、光ガイドパネルの前部がすっきりしてきれいであるように構成され、電気配線を含む全ての構成要素が光ガイドパネルの厚さ内に収まり、従って外部干渉や衝撃に耐え、取り扱いが容易であり、しかも損傷の可能性を最少化できる、湾曲した即ち三次元形態に容易に形成できるバックライトユニットに関する。さらに、本発明は、包装及び組立て作業を容易にし、撓み性印刷回路基板を用いて種々の形態のバックライトユニットを製造することができるようにする。
【背景技術】
【０００３】
一般に、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、広告、照明、床照明、装飾などに用いられるバックライトユニットは、光透過性アクリルプレート或いはアクリルと光拡散物質との混合物から成る透過性プレートを備えた光ガイドパネルを含んでいる。光を発生するランプは、光ガイドパネルの一側に取付けられている。ノッチの予定のパターン、一様でないドットパターン、印刷ドットパターン又は砂研磨面は、ランプの光学路即ち光拡散を案内するように、光ガイドパネルの表面に設けられる。
【０００４】
添付図面の図１ａは、従来のバックライトユニット１００の構成を示す背面図であり、図１ｂは、図１ａの線Ａ−Ａに沿った詳細な断面図である。
【０００５】
図１ａ及び図１ｂを参照すると、  バックライトユニットは次のように構成される。即ち、発光するランプ１３１は、光透過性材料から成る光ガイドパネル１１０の一側に設けられている。多数のＶ字型ノッチ１１２は、光ガイドパネル１１０のの一側から放出された光を光ガイドパネル１１０の前部に向って一様に拡散するように水平及び垂直方向に光ガイドパネル１１０の背面に形成されており、光ガイドパネル１１０の前部にはディスプレイ膜１４０が取付けられている。ＰＥＴ材料から成る反射シート１５０はＶ字型ノッチを備えた光ガイドパネル１１０の背面に取付けられ得る。
【０００６】
さらに、ランプ１３１を備えた印刷回路基板１３３には熱放射プレート１８０が固定され、またランプ１３１や熱放射プレート１８０などを支持するためブラケット１７０が付加的に設けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
バックライトユニット主に、企業の要求を満たす広告構造体の光透過性照明手段において用いられる。しかし、バックライトユニットが絵や写真のような消費者のインテリア装飾物品に適用される場合には、相当な要求が生じ得る。
【０００８】
しかし、従来のバックライトユニット１００では、印刷回路基板を熱放射プレート１８０に固着しなければならず、しかもテープやねじなどを用いて光ガイドパネルにブラケット１７０を別個に固定しなければならず、そのため、バックライトユニット１００は規格の決まった最終製品の形態で市場に出され消費者に販売され、従って個々の特別な要求に応じてバックライトユニットを注文に応じて作ることが困難であるという問題があった。
【０００９】
さらに、矩形以外の形状に作ることは不可能であった。
【００１０】
言い換えれば、先行技術は、光ガイドパネル及びブラケット１７０を切断する作業、照明手段の取付け、及びブラケットの組立てにおいて幾つかの問題があった。そのためバックライトユニットを所望の場所で製造するのは困難であった。従ってバックライトユニットの有効性は低く、バックライトユニットを適用できる分野も限られていた。
【００１１】
さらに、ブラケットは別個に設けなければならないため、材料のコスト及び製作日数が増え、バックライトユニットの製造コストが増大していた。
【００１２】
ブラケット及び熱放射プレートはアルミニウム押出によって製造されていたので、それらの構成要素は少なくとも約１ｍｍｓ相当に厚く、そのため、ブラケット及び熱放射プレートは容易に曲げることができなかった。従って、光ガイドパネル及び印刷回路基板を湾曲形態に曲げる場合には、バックライトユニットを所望の場所で製造することは不可能であった。さらに、熱放射プレートの厚さのために、段差が形成され、その場合、バックライトユニットを大量に装荷又は担持する際には、厚さの違いを補償するように充填材を設けなければならず、製造業者には不都合である。消費者がバックライトユニットを組立てる場合でも、厚さの違いによって生じた段差は補償されなければならない。
【００１３】
そこで、本発明は、先行技術において生じる上記の問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ブラケット取付け操作や印刷回路基板固着操作を必要とせず、製造コストを低減でき、そして熱放射プレートが薄いプレートから成り、それにより湾曲させて形成した印刷回路基板及び光ガイドパネルに適合させるのに都合が良く、また表面の段差を補償する必要がなく、ショップにおいて造形工具を用いて外観及び溝を形成し、光源及び熱放射プレーとを装着し、その後テープでシールして利用することができるバックライトユニットを提供することにある。
【００１４】
本発明の別の目的は、顧客の特別な要求に応じて所望の場所で容易に特注製作でき、それにより、個々の要求及び会社の要求を容易にかつ迅速に満たすことができ、個々の使用のために適用できる範囲を拡大し、その結果消費者の利用可能性を最大化し、非常に広い需要をもたらすバックライトユニットを提供することにある。
【００１５】
本発明の別の目的は，真空形成法により湾曲した形態即ち三次元形態に容易に形成できるバックライトユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明は、一方の面又は両面に多数のノッチ、一様でないドットパターン、印刷ドットパターン又は砂研磨面、或いは光拡散プレートを備えた光ガイドプレートを含む光ガイドパネルと、印刷回路基板に装着され、光ガイドパネルに光を放出するＬＥＤランプを含む発光手段と、発光手段を光ガイドパネルに取付けるために光ガイドパネルの縁部に沿って形成された溝と、溝に沿って印刷回路基板の背面に固定された薄い熱放射プレートとを有して成るバックライトユニットを提供する。
【００１７】
本発明の上記の目的及びその他の目的、特徴並びに利点は、添付図面を酸使用してなされる以下の詳細な説明からより一層明瞭に理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態による湾曲したすなわち三次元形態にように形成できるバックライトユニットについて、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図２は本発明の第１の実施形態によるバックライトユニットを示す分解斜視図であり、図３は図２のバックライトユニットを組立てた状態で示す斜視図であり、また  図４は図３に示すバックライトユニットの主要部分を示す詳細な断面図である。
【００２０】
即ち、本発明における光ガイドパネル１０は、その一方の面又は両方の面に、多数のＶ字型ノッチ１１、一様でないドットパターン、印刷ドットパターン又は砂研磨面、或いは光拡散プレートを備えた光ガイドプレートを有している。
【００２１】
ガイドスロット３１ａは印刷回路基板３３に予定の間隔で形成され得る（図７参照）。印刷回路基板３３は、薄くて長い条片の形態であり、電気配線に接続されることになる所望のサイズに切断されている。
【００２２】
図４及び図５ａ〜図５ｇに示すように、薄い熱放射プレート５０は、少なくとも一つの溝嵌合部分５１及び一つの露出部分５２を備えている。溝嵌合部分５１は光ガイドパネル１０の溝１３内に嵌合され、印刷回路基板と接触する部分をもち、そして薄い熱放射プレート５０の一つ以上の面に形成されている。光ガイドパネル１０の外面に露出している露出部分５２は、薄い熱放射プレート５０の一つの面或いは二つ又は三つの面に形成され、曲げられ、予定の位置までのびている。
【００２３】
詳細な説明において、薄い熱放射プレート５０は、印刷回路基板３３と接触しかつ溝１３内に配置される溝嵌合部分５１及び外部へ露出するように溝嵌合部分５１からのびる露出部分５２の各々が薄い熱放射プレート５０の少なくとも一つの面に設けられる限り、種々の仕方で形成することができる。好ましくは、溝嵌合部分５１及び露出部分５２の各々は、熱吸収面積及び熱放出面積を最大化するように二つ以上の面に形成される。
【００２４】
この場合、薄い熱放射プレート５０は薄いアルミニウムプレートから成るのが好ましい。
【００２５】
薄い熱放射プレート５０即ち薄いアルミニウムプレートが厚さ０．２ｍｍ〜０．４ｍｍとなるように形成される場合には、薄い熱放射プレート５０は容易に曲がり、そして光ガイドパネルの表面から突出する段差は非常に小さく、それ故該段差を補う必要はない。
【００２６】
さらに、図６に示すように、光ガイドパネル１０の外面において溝１３から光ガイドパネル１０の端部までのびる部分に段差１５ａが形成され得る。この段差１５ａの厚さは薄い熱放射プレート５０の厚さに相当している。すなわち、溝１３が形成されるが、光ガイドパネル１０の部分は薄い熱放射プレート５０の厚さに切断される。それにより、光ガイドパネル１０の表面全体は平坦に形成される。
【００２７】
さらに、光ガイドパネルの一側には発光手段３０及び薄い熱放射プレート５０は設けられないが、しかし二つの対向側、三つの側或いは全ての面に設けることができる。
【００２８】
上記のように構成した本発明によるバックライトユニット１の製造及び動作状態について以下説明する。
【００２９】
図７には、本発明によるバックライトユニット１の製造方法について示している。まず、図８に示すように、工程Ｓ１１において、Ｖ字型ノッチ１１又はドットを備えた光ガイドプレート、或いは光拡散プレートを有する生の光ガイドパネル１０は要求された仕様に従って所望のサイズに切断される。工程Ｓ１２において、光ガイドパネル１０の端部に隣接した部分に溝１３が形成され、この溝１３に発光手段が配置される。
【００３０】
この場合、溝１３の寸法は、印刷回路基板３３に装着された発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプ３１及び薄い熱放射プレート５０が溝１３内に望ましくなく動かないように密に嵌合されるように決められる。
【００３１】
次に、工程Ｓ２１において、ＬＥＤランプ３１を予定の間隔で連続して装着した印刷回路基板３３は溝１３に相当する長さに切断され、そして工程Ｓ２２において電気配線３５に接続される。電気配線３５は接点ジャック３５ａを備えている。
【００３２】
さらに、工程Ｓ３１において、長さ方向に長く形成されかつアルミニウムから成る薄い熱放射プレート５０は印刷回路基板３３の長さに相当する長さに切断される。
【００３３】
その後、発光手段３０及び薄い熱放射プレート５０が光ガイドパネル１０の溝１３内に強制的に嵌合されると、発光手段３０及び薄い熱放射プレート５０の望ましくない動きは、光ガイドパネル１０、発光手段３０及び薄い熱放射プレート５０の弾性によって阻止され、それでこれらの構成要素は互いにしっかりと組立てられる。こうして製造操作は容易に完了される。
【００３４】
このように、本発明によれば、ブラケット取付け操作及び印刷回路基板の固着操作は必要とされない。例えば溝形成機、のこぎり、鋏、及びその他の簡単な工具は小売場所のような製造現場で準備され、そしてそのような場所でバックライトユニットは有給された仕様に適合するように容易に製造することができる。
【００３５】
従って、本発明は、任意の場所で特注製造することにより、同一仕様をもつ大量の製品を必要とする会社及び個人の種々の要求を容易に満たすことができる。
【００３６】
さらに、薄い熱放射プレート５０は薄く形成される。従って、図８に示すように、印刷回路基板３３を湾曲形態に配置しても、Ｖ字型ノッチ５３は薄い熱放射プレート５０に切り込まれ、こうして熱放射プレート５０は自由に曲げることができる。このようにして、印刷回路基板に接触する薄い熱放射プレート５０の接触面が形成され得る。
【００３７】
こうして、所望の場所で円形又はファン形状のバックライトユニットに応じることは容易である。光ガイドパネル１０の表面に対する段差は非常に小さく、それで、大量のバックライトユニットを荷積みする際や或いはバックライトユニットをフレームにはめ込む際に、先行技術で行われていた充填材を用いた段差補償操作は必要でない。それにより、バックライトユニットをフレームに組込むのに好都合である。
【００３８】
図９に示すように、本発明のバックライトユニット１の前面に絵やディスプレイフィルムを配置してバックライトユニット１をフレーム３にはめ込んだ場合に、予定の間隔で光ガイドパネルを透過するＬＥＤランプの光は背面から絵や写真を照射する。それにより、本発明のバックライトユニット１は独特の雰囲気をかもし出すための装飾用の物品として利用できる。
【００３９】
一方、光ガイドパネル１０の溝１３の一端部にのみ外部へ連通する入口１３ａが設けられ、溝１３の他端部には閉じ端部１３ｂが設けられ、それで入口１３ａは一つの位置に配置される。好ましくは、対向側部に設けられる印刷回路基板の取付け部分１３ｃの間には結合溝１３ｅが設けられ、この結合溝１３ｅには電気配線３５が配置されている。
【００４０】
好ましくは、光ガイドパネル１０の前面部に対向した溝１３の表面には、遮蔽及び反射用の白色膜２１が設けられている。
【００４１】
溝１３に配置される電気配線３５及び印刷回路基板３３の色、並びにＬＥＤランプ３１の影は、光ガイドパネルの前面１０ａ及びディスプレイ膜２５に表示される。しかし、白色膜２１は溝１３の底部に配置され、従って外側から見ると、ランプ３１の光は反射され、印刷回路基板３３及び電気配線３５の色は拡散される。
【００４２】
好ましくは、薄い熱放射プレート５０は印刷回路基板３３から光ガイドパネル１０の背面１０ｂまでのびるように配置される。
【００４３】
好ましくは、溝１３に湿気が入るのを有効に阻止するために、印刷回路基板の取付け部分１３ｃから湾曲する湾曲部分１３ｄの端部に入口１３ａが設けられる。
【００４４】
図１３に示すように、湾曲部分１３ｄは印刷回路基板の取付け部分１３ｃから一度曲げられて“Ｌ”字型を呈するようにされ得る。しかし、湾曲部分１３ｄは図１４に示すように二度曲げられて“Ｚ”字型を呈するようにした場合には、電気配線３５は外力で外されないようにされる。
【００４５】
さらに、溝１３は光ガイドパネル１０の背面に形成され、また発光手段３０は溝１３内に配置される。その後、薄い熱放射プレート５０及び反射シート１２は順次組立てられる。次に、薄い熱放射プレート５０は反射テープ６１を介して反射シート１２に結合され、或いは光ガイドパネル１０に結合される。さらに、入口１３ａには密封用パッキン６３が設けられる。  
【００４６】
光ガイドパネル１０の形状が長方形である場合には、図１５に示すように、溝１３は好ましくは光ガイドパネル１０の周囲に沿って“Ｕ”字型に形成される。ＬＥＤランプ３１を備えた印刷回路基板３３は相応した印刷回路基板の取付け部分１３ｃに取付けられ、そして電気配線３５は結合溝１３ｅ内に挿置され、結合溝１３ｅは印刷回路基板の取付け部分１３ｃを互いに結合している。結合溝１３ｅは各印刷回路基板の取付け部分１３ｃより狭くて浅いのが好ましい。
【００４７】
さらに、薄い熱放射プレート及び反射テープの省略されている図１６に示すように、光ガイドパネルの形状が円形か又は他の形状であり、そして印刷回路基板及びＬＥＤランプが両側に装着される場合には、結合溝１３ｅは印刷回路基板の取付け部分１３ｃを互いに結合している。それにより、結合溝１３ｅ及び印刷回路基板の取付け部分１３ｃは光ガイドパネル１０の周囲に沿って形成される。
【００４８】
さらに、光ガイドパネル１０が三次元形態に形成される場合（図１７及び図１８参照）には、溝１３に配置される印刷回路基板３３は、容易に曲がるたわみ性印刷回路基板３３’から成る。このたわみ性印刷回路基板は曲がり性及び組立て性に優れ、それで三次元構成に適している。
【００４９】
好ましくは、たわみ性印刷回路基板３３’と共に用いた薄い熱放射プレート５０は、溝１３の形状に相応するように多数のノッチ５３を備えている。
【００５０】
これらのノッチ５３は、たわみ性印刷回路基板３３’と接触する薄い熱放射プレート５０の側とその反対側とに交互に形成され得る。このようにして形成したノッチ５３を備えた薄い熱放射プレート５０は、如何なる形状に曲げられるかに関係なく、光ガイドパネル１０に装着され得る。
【００５１】
光ガイドパネル１０の周囲に沿って設けられた反射テープ６１としては、通常光の損失を防ぐのに用いられる“サイドテープ（ｓｉｄｅ  ｔａｐｅ）”と呼ばれる白色の粘着テープが用いられる。
【００５２】
反射シート２３は光ガイドパネル１０の背面に取付けられる。
【００５３】
光ガイドパネル１０の外側部分は通常造形工具を用いて平面に機械加工される。発光手段３０の配置される溝１３は同じ平面となるように同時に機械加工される（図１５及び図１６参照）。
【００５４】
予定の間隔でＬＥＤランプ３１の取付けられる印刷回路基板３３は、このように形成された光ガイドパネルの溝１３内に嵌合され、そして薄い熱放射プレート５０が配置される。電気配線３５にねじ込まれる密封用パッキン６３は溝１３の入口１３ａに設けられる。その後、薄い熱放射プレート５０の露出した部分の周囲、光ガイドパネル１０の縁部及びまだ開放されている結合溝１３ｅを含む溝１３は、反射テープ６１で覆われ、こうして防水密封操作及び薄い熱放射プレート５０の固定操作を同時に実施する。それにより、バックライトユニットの製造が完了する。  
【００５５】
このようにして製造した本発明によれば、溝１３の外部通路として機能する入口１３ａは一箇所にのみ形成され、防水密封操作並びに発光手段３０及び薄い熱放射プレート５０の固定操作は反射テープ６１を用いて行われる。このようにして、本発明は卓越した防水性をもたらししかも製造の容易さをもたらす。
【００５６】
言い換えれば、印刷回路基板の配置される溝１３は、光ガイドパネルの背面１０ｂにおいてテープで密封され、外部と連通する唯一の通路である入口１３ａには密封用パッキン６３が設けられ、或いは入口１３ａにシリコーンが導入され、こうして水の浸入を完全に阻止している。それにより、バックライトユニットが水中に配置されるとしても、防水が成されているので如何なる問題も生じない。従って、発光手段の寿命は最長となり、バックライトユニットの応用可能な範囲が増大される。
【００５７】
さらに、発光手段３０が光ガイドパネル１０の対向側に設けられる場合でも、電気配線３５は外部に露出されず、溝１３ｅ内に配置されて密封される。すなわち、全ての構成要素は、光ガイドパネル１０の厚さの範囲内で収容され、埋め込まれ、従ってプレート以外の構成要素は外部へ突出せずゆがまない。それにより、バックライトユニットは外部の干渉や衝撃に耐え、取り扱い易い。さらに、バックライトユニットに対する損傷の可能性は最少化され、バックライトユニットを取付けたり積み込むのに都合が良い。
【００５８】
フレーム又は熱放射プレートは光ガイドパネル１０の縁部の外側へ露出せず、しかも白色膜２１は溝１３内に配置されるので、溝１３内に配置したＬＥＤランプ３１の光はディスプレイスクリーンで反射され、また印刷回路基板３３、ＬＥＤランプ３１及び電気配線３５は光ガイドパネルの前面１０ａで反射されない。従ってすっきりした表示スクリーンが達成される。
【００５９】
本発明の最も重要な利点は、先行技術で用いられていたフレームを使用せずに、たわみ性印刷回路基板３３’を用いることにより湾曲した形態即ち三次元形態のバックライトユニットを自由に製造できることにある。光ガイドパネルは熱変形成形法を用いることにより任意の形態に製造することができる。例えば、図１８に示すように、光ガイドパネルは、下方端部の高さ及び曲率が変化するヘリコプターの操縦席のカバーに適合するように製造され得る。従って自由に曲げられるたわみ性印刷回路基板３３’及びノッチ５３を備えた薄い熱放射プレート５０は、湾曲した溝１３内に配置され、それにより種々の三次元のバックライトユニットを製造することが可能である。
【００６０】
さらに、薄い熱放射プレート５０は、光ガイドパネル１０の背面１０ｂをカバーするように広い範囲にわたって配置することができ、それにより発光手段３０の熱放出作用は有効に行われる。薄い熱放射プレート５０を光ガイドパネル１０に固着する操作は、反射テープ６１を用いて行われる。従って、バックライトユニットを製造するのが容易となる。
【００６１】
一方、図１９〜図２１に示す実施形態の場合のように、光ガイドパネル１０は、溝１３の深さより薄いスリムなパネル１０ｃ及び溝１３を形成するように部分的に設けられる付加的な部片１０ｄを備えている。
【００６２】
この場合、付加的な部片１０ｄはスリムなパネル１０ｃと組合わされて、溝１３を形成する厚さを構成する。付加的な部片１０ｄはスリムなパネル１０ｃに接着し得る材料から成る。
【００６３】
すなわち、付加的な部片１０ｄはスリムなパネル１０ｃの不十分な厚さを補うように施されて、印刷回路基板３３を配置するために十分な深さをもつ溝１３を形成する。好ましくは、幅の狭い付加的な部片１０ｄは、スリムなパネル１０ｃに設けられる発光手段を装着する部分に取付けられる。
【００６４】
さらに、付加的な部片１０ｄは、スリムなパネル１０ｃの溝形成部分の背側に接着し、また付加的な部片１０ｄの外面の一部には光の漏れを防ぐ反射シート８１が設けられる。
【００６５】
本発明の別の実施形態によれば、スリムなパネル１０ｃの背側に補償パネル７０が設けられ、そして付加的な部片１０ｄに接続されて平坦な表面を形成する。
【００６６】
補償パネル７０は、スタイロホーム（Ｓｔｙｒｏｆｏａｍ）又はＭＤＦ（中間密度ファイバーボード）のような有孔衝撃吸収材料で構成され得る。
【００６７】
図６に示すように、スリムなパネル１０ｃは、溝１３からスリムなパネル１０ｃの端部までのびしかも薄い熱放射プレート５０の厚さに相当する深さをもつ段差１５ａを備えることができる。
【００６８】
さらに、薄い熱放射プレート５０は、溝１３内に設けられ、印刷回路基板３３と接触する部分を備えている。薄い熱放射プレート５０は、印刷回路基板と接触する部分から曲げられ、そして付加的な部片１０ｄ及びスリムなパネル１０ｃの外方部分を包囲するようにのびている。即ち、薄い熱放射プレート５０は、好ましくは、熱吸収面積と熱放出面積を最大化するように大きな面積にわたって形成される。
【００６９】
溝１３は好ましくは、スリムなパネル１０ｃの側部に設けられる。しかし溝１３は付加的な部片１０ｄの側部に設けてもよい。
【００７０】
このように、光ガイドパネルは相対的に薄いスリムなパネル１０ｃを備えているので、光ガイドパネルはスムースに湾曲される。従って、バックライトユニットが円筒状構造体のような湾曲した面に装着される場合でも、湾曲面に合わせるのが容易であり、それでバックライトユニットを所望のスポットに設けることは非常に便利でありしかも容易である。
【００７１】
以上、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明してきた。用いてきた用語は限定ではなく説明のための用語であり、また特許請求の範囲内での変更は本発明の真の範囲及び精神から逸脱することなしになされ得ることが理解されるべきである。本発明の好ましい実施形態は例示する目的のために記載してきたが、当業者に認められるように、特許請求の範囲に記載した本発明の範囲及び精神から逸脱することなしに、種々の変更、追加及び置換が可能である。
【００７２】
上記で説明したように、本発明は、ブラケット取付け操作や印刷回路基板の固着操作を必要としないバックライトユニットを提供し、従ってバックライトユニットを製造コストを低減する。
【００７３】
第２に、本発明は、熱放射プレートが薄いプレートから成り、それで光ガイドパネル又は印刷回路基板を湾曲した形態に配置する場合を取り扱うのに都合が良く、表面の段差を補償する必要のないバックライトユニットを提供する。
【００７４】
第３に、本発明は、顧客の特別な要求に従って所望の場所で容易に特注製作でき、従って個人の需要及び会社（団体）の需要を容易にかつ迅速に満たすことができ、それにより個々の使用の適用範囲を広げ、その結果顧客に対する利用性を最大限にして大きな需要をもたらすバックライトユニットを提供する。
【００７５】
第４に、本発明は、発光手段を受ける溝の入口が一箇所のみに設けられ、溝がテープで密封され、それにより卓越した防水作用が得られ、その結果水中に配置した場合でも発光手段及び回路を保護できるバックライトユニットを提供する。それにより、ランプの寿命が最大となる。
【００７６】
第５に、本発明は、溝に配置される構成要素、例えば、印刷回路基板が光ガイドパネルの前面に突出されず、それによりすっきりしたきれいな表示スクリーンを提供でき、また電気配線を含む全ての構成要素が光ガイドパネルの厚さの範囲内に埋め込まれ、それにより外部の干渉や衝撃に耐え、容易に取り扱うことができ、損傷が最少化でき、包装又は配置操作を有利に行うことができるバックライトユニットを提供する。
【００７７】
第６に、本発明は、光ガイドパネルがスリムであり、たわみ性を高め、軽量化を達成でき、その結果容易に曲げることができ、湾曲した構造体に適合するようにでき、取り扱いが容易であるバックライトユニットを提供する。
【００７８】
第７に、本発明は、印刷回路基板を用いて製造でき、適用範囲を大幅に拡大できる種々の三次元バックライトユニットを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１ａ】通常の光ガイドパネルの構造を示す背面図。
【図１ｂ】図１ａの線Ａ−Ａに沿った詳細な断面図。
【図２】本発明の第１の実施形態によるバックライトユニットを示す分解斜視図。
【図３】図２のバックライトユニットの組立てた状態を示す斜視図。
【図４】図３に示すバックライトユニットの主要部分を示す詳細な断面図。
【図５ａ】第１の実施形態の変形を示す図４に相応した図。
【図５ｂ】第１の実施形態の別の変形を示す図４に相応した図。
【図５ｃ】第１の実施形態の別の変形を示す図４に相応した図。
【図５ｄ】第１の実施形態の別の変形を示す図４に相応した図。
【図５ｅ】第１の実施形態の別の変形を示す図４に相応した図。
【図５ｆ】第１の実施形態の別の変形を示す図４に相応した図。
【図５ｇ】第１の実施形態のさらに別の変形を示す図４に相応した図。
【図６】本発明の第１の実施形態によるバックライトユニットの構造を示す図。
【図７】本発明の第１の実施形態によるバックライトユニットの製造方法を示す図。
【図８】本発明の第１の実施形態による湾曲型バックライトユニットの製造方法を示す図。
【図９】本発明の第１の実施形態によるバックライトユニットの使用状態を示す図。
【図１０】幾つかの構成要素を省略して示す本発明の第１の実施形態によるバックライトユニットの分解斜視図。
【図１１】図１０のバックライトユニットを組立てた状態で示す斜視図。
【図１２】幾つかの構成要素を省略して示す本発明の図１１のバックライトユニットの詳細な断面図。
【図１３】本発明の第２の実施形態によるバックライトユニットの光ガイドパネルを示す背面図。
【図１４】本発明の第３の実施形態によるバックライトユニットの光ガイドパネルを示す背面図。
【図１５】本発明の第４の実施形態によるバックライトユニットの光ガイドパネルを示す背面図。
【図１６】本発明の第５の実施形態によるバックライトユニットを示す背面図。
【図１７】本発明の第６の実施形態によるバックライトユニットの部分分解斜視図。
【図１８】本発明の第７の実施形態によるバックライトユニットの構造を示す図。
【図１９】本発明の第８の実施形態によるバックライトユニットの構造を示す部分断面斜視図。
【図２０】幾つかの構成要素を省略して示す本発明の第９の実施形態によるバックライトユニットの断面図。
【図２１】幾つかの構成要素を省略して示す本発明の第１０の実施形態によるバックライトユニットの断面図。
【符号の説明】
【００８０】
１：バックライトユニット
１０：光ガイドパネル
１０ａ：光ガイドパネルの前面
１０ｂ：光ガイドパネルの背面
１１：Ｖ字型ノッチ
１２：反射シート
１３：溝
１３ａ：入口
１３ｂ：閉じ端部
１３ｃ：印刷回路基板の取付け部分
１３ｄ：湾曲部分
１３ｅ：結合溝
１５ａ：段差
２１：遮蔽及び反射用の白色膜
２３：反射シート
２５：ディスプレイ膜
３０：発光手段
３１：発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプ
３１ａ：ガイドスロット
３３：印刷回路基板
３５：電気配線
３５ａ：接点ジャック
５０：薄い熱放射プレート
５１：溝嵌合部分
５２：露出部分
５３：Ｖ字型ノッチ
６１：反射テープ
６３：密封用パッキン
７０：補償パネル
８１：反射シート
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図５ｅ】
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【図５ｆ】
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【図５ｇ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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