(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に接触部を持つコンタクトと、該コンタクトを保持するハウジングとから成るコネクタであって、前記コンタクトはほぼＷ形状の弾性材料からなり、前記ハウジングは前記コンタクトが挿入されるスリットを形成されておりかつ前記コンタクトを保持するコンタクト保持部を前記スリット内に設けており、前記コンタクト保持部は前記コンタクトの両端の接触部をハウジングから突出させるとともに前記コンタクトを脱落させない状態で前記コンタクトを保持するコネクタにおいて、
前記コンタクトは、Ｗ形状のほぼ中央の部位にあるほぼ円弧状の基部と、該基部の両端から同一方向にほぼ平行に延びる内側アームと、該内側アームの先端部でそれぞれ折り返された折返し部と、該折返し部の先端部からそれぞれ内側アームに対して広がるように延びる外側アームと、該外側アームの先端部にそれぞれ設けられたほぼ半円状の接触部とから成り、
前記ハウジングの前記コンタクト保持部は、先端が半円形状である幅広の基部と、該基部から延長し、前記基部の幅より狭い幅を持ちかつ先端が半円形状である延長部から成り、
前記コンタクトの円弧状の基部と前記内側アームとの間には段差部が設けられており、前記ハウジングのコンタクト保持部の基部と延長部との間には段差部が設けられており、前記コンタクトの基部と内側アームとの間の段差部と前記ハウジングの基部と延長部との間の段差部とは対向して係止されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、前記コンタクトの円弧状の基部は前記ハウジングの前記基部にスナップ止めされることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１記載のコネクタにおいて、前記コンタクト保持部に保持されたコンタクトが基板の間で押圧され、前記コンタクトの接触部が押圧されて基板の間に取付けられるとき、前記コンタクトの接触部が前記内側アームと前記延長部とが互いに離れている状態を維持するような位置に設けられるように、前記外側アームの長さが選ばれていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関し、特に、対向して配置した基板等に設けられた接点間を接続するためのコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、基板間の距離が短く、または基板間をそれらの接点をはんだ付けで接続が困難である等の場合に、基板間を接続するためのコネクタが提案されている。
そのような従来例の１つが米国特許第５，３０８，２５２号明細書に開示されている。その他の形式のコネクタが、例えば、米国特許第４，５０５，５２９号明細書、第５，４８４，２９５号明細書に開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
米国特許第５，３０８，２５２号明細書記載の発明のコネクタは、コンタクトおよび該コンタクトを保持するハウジングがかなり複雑な形状を持ち、また、コネクタを基板間に取付けたとき、コンタクトの弾性（ばね）機能を制限するような構造である。その他の米国特許明細書に記載の発明のコネクタは、コンタクト及びハウジングの両方または一方が、同様に、複雑な形状であり、また、弾性機能を十分発揮させるような構造とはなっていなかった。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、コネクタを構成するコンタクトおよびハウジングを比較的単純な構造とするとともにコネクタの弾性機能を十分発揮できるような構成にし、さらに、ハウジングからコンタクトが脱落するのを防止できるコネクタを提供することにある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を図面を参照して説明する。
【０００７】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１のコネクタの部品であるハウジングとコンタクトと完成品形状を説明するための斜視図であり、図２はコネクタの組立手順を説明するための斜視図であり、図３はコンタクトをハウジングに挿入する過程におけるコンタクトの変形形態を説明するための断面図であり、図４はコネクタの基板への取り付け過程におけるコネクタの形態を説明するための断面図であり、図５は本発明のコネクタの特に重要なポイントを説明するための断面図である。
【０００８】
図１に示すように、本発明のコネクタ３００は、ハウジング２００と、このハウジング２００に挿入されて組み込まれるコンタクト１００から構成される。ハウジング２００は複数の極間壁２０２をスリット２０４によって区切って併置した構造であり、両端の壁にはコネクタとして組み立てられたものが基板間に取り付けられる際のガイドとなるガイド部分２０８が設けられている。
【０００９】
コンタクト１００はほぼＷ形状の弾性材料であり、キャリア１０の片側にノッチ１２を介して複数形成されたものから、ハウジング２００への組立後キャリア１０からノッチ１２の個所で折られて分離されるものである。
【００１０】
図２には、コネクタの組立手順がさらに詳しく示されている。図２に示すように、ハウジング２００は極間壁２０２の間のスリット２０４にコンタクト保持部２０６が形成されている。言い換えると、このコンタクト保持部２０６によって極間壁２０２が連結されていることになり、一体のハウジングを形成している。
コンタクト１００はスリットに挿入されてコンタクト保持部２０６に保持された状態でキャリア１０から分離される。
【００１１】
次に、図３を参照すると、コンタクトをハウジングに挿入する過程が詳細に示されている。コンタクト１００全体は前述したようにほぼＷ形状であり、ほぼ半円領域にわたって延び、内側にほぼ半円形のスペース１０２ａを持つ円弧状の基部１０２と、基部１０２の両端からほぼ平行に延びる内側のビームアーム（以下、単に内側アームという）１０４、１０６と、内側アーム１０４、１０６のそれぞれの先端から外方に折り返されたほぼ半円領域にわたって延びる円弧状の折返し部１０８、１１０と、これらの折返し部１０８、１１０から離れるにつれて内側アーム１０４、１０６から外方に広がるように延びる外側のビームアーム（以下、単に外側アームという）１１２、１１４と、外側アーム１１２、１１４の先端にそれぞれ設けられたほぼ円形状の接触部１１６、１１８と、から成る。また、基部１０２と内側アーム１０４、１０６との境界領域の内側には、段差部１０４ａ、１０６ａが形成されている。
【００１２】
ハウジング２００のコンタクト保持部２０６は、幅広の基部２０６ａと基部２０６ａより幅の狭い延長部２０６ｂから成り、これらの先端側は半円形状に形成されており、基部２０６ａと延長部２０６ｂとの間には段差部２０６ｃが形成されている。
【００１３】
コンタクトをハウジングに挿入する最初の状態が図３（ａ）に示されている。図３（ａ）に示すように、コンタクト１００の折返し部１０８，１１０がハウジング２００のコンタクト保持部２０６の基部２０６ａの半円形部側に当てられ、図３（ｂ）に示すように押し込まれる。ここで、基部２０６ａの幅はコンタクト１００の内側アーム１０４と１０６の間隙より大きく形成されており、またコンタクト１００が弾性材料から作られているので、コンタクト１００は変形され、その内側アーム１０４、１０６はその間の間隙を広げられながら基部２０６ａの両側上を摺動していき、このため、折返し部１０８、１１０は上下に持ち上げられる。
【００１４】
図３（ｃ）はコンタクト１００が図３▲２▼よりさらに押し込まれた状態を示している。この図３（ｃ）の状態からさらにコンタクトが押し込まれると、図３（ｄ）に示すように、内側アーム１０４と１０６が基部２０６ａを乗り越え、基部２０６ａが基部１０２のスペース１０２ａに入り、内側アーム１０４、１０６が元の状態に戻り、延長部２０６の両側に着座することになる。即ち、コンタクト１００はコンタクト保持部２０６にスナップ止めされることになる。そして、コンタクト１００に設けられている段差部１０４ａと１０６ａと、コンタクト保持部２０６に設けられている段差部２０６ｃが対向することになり、コンタクト１００がコンタクト保持部２０６から外れるのが防止される。このようにして、ハウジング２００の各コンタクト保持部２０６にコンタクト１００が組み込まれてコネクタ３００が完成する。
【００１５】
次に、図４を参照して、コネクタ３００の基板への取り付けを説明する。コネクタ３００は基板Ａ（５０２）と基板Ｂ（５０４）の間に配置されたガイド部４００の開口に挿入され、この状態で、図４（ａ）に示すように、または図４（ｃ）、（ｄ）に示すように、基板Ａと基板Ｂに荷重が加えられ、図４（ｂ）、または図４（え）に示すように基板Ａ、基板Ｂのそれぞれに設けられた接点（図示せず）をコンタクト１００の接触部１１６、１１８を通して接続する。この際、接触部１１６，１１８は基板Ａ、基板Ｂの接点上で摺動して（即ち、接触部１１６が、図示のように、ガイドの内側壁からの距離ＣからＣ＋αの距離に変位して）ワイピングすることになり、接触効果（導電性）を高める。また、この際、コンタクトの段差部１０４ａと１０６ａとがコンタクト保持部の段差部２０６ｃと係合してコンタクトを位置決めして保持する。なお、図４（ａ）、（ｂ）は、コネクタをガイドに配置したとき、コネクタ１００がガイドのセンター中心にある場合を示し、図（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）はコネクタ１００がガイドのセンター中心にない場合を示すが、中心にない場合でも、コネクタがガイドに対してフローティングするので、取り付けに失敗することはない。
【００１６】
次に、図５を参照して、本発明のコネクタの重要なポイントを説明する。図５（ａ）に示すように、本発明のコネクタでは、接触部１１６、１１８に荷重が掛かる際の力点の中心をコンタクト保持部２０６ａの固定中心より基部１０２側に設けている。このため、接触部１１６，１１８に荷重が掛かると、図５（ｂ）に示すように、折返し部１０８，１１０が持ち上がり、コンタクト保持部２０６の延長部２０６ｂの両側に着座していた内側アーム１０４と１０６の内側部分が延長部２０６ｂの両側から離れる（内側アーム１０４，１０６の間の距離をＢからＢ＋αにする）。この結果、内側アーム１０４，１０６もバネ作用に寄与することになる。このため、コネクタが設置される所定の高さに対して変位量を多く取れる設計が可能になる。
【００１７】
（実施例２）
図６は、本発明の実施例２、実施例３のコネクタを示す図である。最初に実施例２を説明すると、実施例１では、図６（ａ）に示すように、ハウジングのコンタクト保持部を同一の方向に向けて形成し、片側から挿入していたが、実施例２では、図６（ｂ）に示すように、コネクタ３００Ａは、例えば、コンタクト保持部を交互に反対方向に向くように形成し、コンタクトを両側から挿入するようにしたものである。このように構成すると、コンタクトをハウジングに挿入した状態で、コネクタ３００Ａを片側に傾くことなく作業台上やガイド部内にほぼ真っ直ぐ立てて置くことでき、作業上便利である。
【００１８】
（実施例３）
実施例１では、ハウジング２００に対してスリット２０４をハウジング２００の上下面に対して直角に形成していたが、実施例３では、図６（ｃ）に示すように、コネクタ３００Ｂは、そのスリットをハウジングの上下面に対して傾斜させて形成している。このため、ハウジングの高さを低く形成でき（例えば、高さＡに対して、Ａ−αの高さに形成でき）基板間の距離が小さい場合でも、対応できるようにすることができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、コネクタを構成するコンタクトおよびハウジングを比較的単純な構造とするとともにコネクタの弾性機能を十分発揮できるような構成であり、さらに、ハウジングからコンタクトが脱落するのを防止できるコネクタが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の実施例１のコネクタの部品であるハウジングとコンタクトと完成品形状を説明するための斜視図である。
【図２】図２はコネクタの組立手順を説明するための斜視図である。
【図３】図３はコンタクトをハウジングに挿入する過程におけるコンタクトの変形形態を説明するための断面図である。
【図４】図４はコネクタの基板への取り付け過程におけるコネクタの形態を説明するための断面図である。
【図５】図５は本発明のコネクタの特に重要なポイントを説明するための断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施例２、実施例３のコネクタを示す斜視図である。
【符号の説明】
１００    コンタクト
２００    ハウジング
３００    コネクタ
１０２    基部
１０４、１０６    内側アーム
１０８、１１０    折返し部
１１２、１１４    外側アーム
１１６、１１８    接触部
１０４ａ、１０６ａ    段差部
２０２    極間壁
２０４    スリット
２０６    コンタクト保持部
２０６ａ  基部
２０６ｂ  延長部
２０６ｃ  段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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