(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鼻腔または耳腔に挿入して、薬効成分を含む内容物を粘膜に噴射させるノズルを有する噴霧製品であって、前記ノズルが、軟質材から形成され、周方向に形成されるスリットにより径方向に弾性自在にされてなり、
前記ノズルの基部に、通路が形成されてなる噴霧製品。
【請求項２】
前記ノズルに過度の挿入を防止する構造が設けられてなる請求項１記載の噴霧製品。
【請求項３】
前記ノズルがスリットにより形成された弾性片を有し、弾性片の外周面がノズル基部から先端に向けてテーパー面になっている請求項１または２記載の噴霧製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は噴霧製品に関する。さらに詳しくは、エアゾール容器に装着される押釦のノズルを鼻腔または耳腔、たとえば鼻腔内に挿入して、花粉症、鼻づまり、鼻炎または蓄膿症などの薬効成分をノズルから噴射させる噴霧製品に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来より、たとえば鼻づまりを柔らげるために鼻腔内に薬を噴霧させるスプレーとして、たとえばエアゾール容器のステムに円錐台形状のノズル（ニップル）が装着されるものがある（特公平６−１３０５３号公報参照）。
【０００３】
しかしながら、かかるスプレーでは、ノズルを鼻腔内に挿入すると、ほぼ密閉された状態となるため、洗浄する場合のように多くの薬液を噴射する場合には使用できない。また薬液とともに、噴射剤が噴射される製品の場合は、噴射剤が外部に出られないため、薬液とともに吹い込むなどの問題がある。
【０００４】
本発明は、叙上の事情に鑑み、使い勝手がよい噴霧製品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の噴霧製品は、鼻腔または耳腔に挿入して、薬効成分を含む内容物を粘膜に噴射させるノズルを有する噴霧製品であって、前記ノズルが、軟質材から形成され、周方向に形成されるスリットにより径方向に弾性自在にされてなることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、本発明の噴霧製品を説明する。
【０００７】
図１は本発明の噴霧製品の一実施の形態を示す斜視図、図２は図１における噴霧製品の部分断面図、図３は図１におけるノズルの噴射状態を示す図、図４は本発明の噴霧製品の他の一実施の形態を示す斜視図、図５は本発明の噴霧製品のさらに他の一実施の形態を示す部分断面図、図６は本発明の噴霧製品のさらなる他の一実施の形態を示す斜視図、図７は本発明の噴霧製品のさらなる他の一実施の形態を示す部分断面図である。
【０００８】
図１〜２に示すように、本発明の一実施の形態にかかわる噴霧製品Ａ１は、耳用の噴射製品であり、エアゾール容器１と、該エアゾール容器１から突出するステム２に嵌着される押釦３と、該押釦３に固着されるノズル４とから構成されている。該押釦３には、ステム嵌合部５と噴射通路６とが形成されている。
【０００９】
前記ノズル４は、軟質材から形成される略円筒形状を呈しており、ノズル基部７から先端に向けてＶ字状のスリット８が５本形成されている。また該スリット８により形成された５本の弾性片９が径方向に弾性自在にされている。本実施の形態では、前記スリット８は、周方向に等間隔に形成されているが、適宜間隔を変えることができるとともに、スリット８の本数も適宜選定することもできる。前記ノズル４の内部には、エアゾール容器１内の内容物をノズル４の噴孔１０から噴霧状態で噴射させるためにメカニカルブレークアップ機構が設けられている。このメカニカルブレークアップ機構としては、たとえば外周に軸心方向に形成される縦溝１１と、先端に渦巻き状に形成される合流路１２と、後端に内壁の細孔１３から前記合流路１２に連通する分岐路１４とを有する円柱状のセンターポストチップ１５から構成されるものを用いることができる。
【００１０】
前記軟質材としては、天然ゴム（ＮＲ）、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）またはアクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）などの合成ゴム、ポリスチレン系、ポリオレフィン系、ポリウレタン系またはポリエステル系などのエラストマー、またはポリエチレンやポリプロピレンなどの合成樹脂を適宜用いることができる。
【００１１】
本実施の形態では、図３に示されるように、ノズル４を耳のなかに挿入すると、弾性片９が内側にたわみ、押釦３を押すと、弾性片９の先端に形成される噴口１６から薬液が患部に噴霧される。なお、挿入しすぎて、ノズル先端部１７が弾性片９により気密状態になると薬液が目的部位の患部に付着しやすくなるが、内容物の噴射剤が外部（耳の外側）へ抜けにくくなる。このため、図４に示されるように噴射時、噴射剤が外部に抜けるように少なくとも１つの通路１８を、たとえばノズル基部７に形成するのが好ましい。また前記弾性片９の外周面をノズル基部７から先端に向けてテーパー面１９にすることにより、過度の挿入により耳のなかの粘膜を傷付ける惧れがなくなる。
【００１２】
また本実施の形態では、図２に示されるように、前記ノズル４の先端から所定の距離のノズル基部７の外周部位に、過度の挿入を防止するためにリング２０を一体に設けることができる。前記リング２０は、耳腔の入口を覆うことができる、たとえば直径１０〜１５ｍｍの円板形状を呈している。前記リングの形状は、円板形状以外に、おわん形状または半球形状など適宜選定することができる。
【００１３】
なお、本実施の形態では、前記リングがノズルに一体に設けられているが、本発明においては、これに限定されるものではなく、別体のリングをノズル基部に嵌合させることができる。かかる別体のリングをノズル基部に嵌合させることにより、リングを、たとえば所定の位置から１０ｍｍ程度移動させることができるため、とくに小児の場合のノズル挿入長さを調節することができる。
【００１４】
本発明は、耳用の噴霧製品に限定されるものではなく、図５〜７に示すような鼻用の噴霧製品とすることができる。まず図５に示される噴霧製品Ａ２は、エアゾール容器１と押釦３０とからなり、該押釦３０が、前記エアゾール容器１のバルブ肩部３１に嵌着され、上壁にＣ形スリット３２を有する有底円筒状の嵌合基部３３と、エアゾール容器１から突出するステム２に嵌合するステム嵌合部３４と、先端に噴孔３５が形成され、外周下部に指押部３６が形成されるノズル３７とから構成されている。該ノズル３７の内部には、エアゾール容器１内の内容物をノズル３７の噴孔３５から噴霧状態で噴射させるためにメカニカルブレークアップ機構が設けられている。このメカニカルブレークアップ機構としては、たとえば外周に軸心方向に形成される縦溝３８と、先端に渦巻き状に形成される合流路３９と、後端に内壁の細孔４０から前記合流路３９に連通する分岐路４１とを有する円柱状のセンターポストチップ４２から構成されるものを用いることができる。
【００１５】
本実施の形態では、前記ノズル３７は、鼻腔内に挿入したときに、前記実施の形態と同様に、弾性片４３が鼻腔に沿って滑らかにたわまされるように軟質材で形成されているため、鼻腔の粘膜を傷めることなく、挿入することができる。またノズル３７には、噴射時、内容物中の噴射剤を外部に抜けるように通路４４が形成されている。
【００１６】
また前記ノズル３７は、先端から所定の距離の外周部位に、過度の挿入を防止するためのリング４５が一体に設けられている。前記リング４５は、鼻腔の入口を覆うことができる、たとえば直径１０〜１５ｍｍの円板形状を呈している。
【００１７】
なお、本実施の形態では、前記リングがノズルに一体に設けられているが、本発明においては、これに限定されるものではなく、別体のリングをノズルに嵌合させることができる。かかる別体のリングをノズルに嵌合させることにより、リングを、たとえば所定の位置から１０ｍｍ程度移動させることができるため、とくに小児の場合のノズル挿入長さを調節することができる。
【００１８】
前記リングの形状は、円板形状以外に、おわん形状または半球形状など適宜選定することができる。また前記リングの一端を延長させて液ダレを受けるポケットを形成してもよい。
【００１９】
つぎに他の実施の形態にかかわる噴霧製品について説明する。図６に示すように、本実施の形態の噴霧製品Ａ３は、嵌合基部５０とノズル３７とが接続されるネック部位に可変手段が設けられている。この可変手段としては、前記ネック部位に形成される蛇腹形状などの伸縮部５１とすることができる。したがって、本実施の形態では、ノズル３７を鼻腔内に挿入すると、該ノズル２１が鼻腔形状に沿って前記伸縮部５１から傾動するとともに、僅かに回動するため、鼻腔内の粘膜をさらに傷めることがない。
【００２０】
つぎにさらに他の本実施の形態にかかわる噴霧製品を説明する。図７に示されるように、本実施の形態の噴霧製品Ａ４では、ノズル３７が嵌合基部６０から別体に作製され、ノズル３７のネック部位が可変手段である凹凸部６１に形成されている。すなわち、ネック部位の下部に、前記嵌合基部６０の上壁６２における頂部６３に細孔６４が形成される球状凸部６５と、ネック部位の上部に、ノズル３７の下端開口に形成される半球状凹部６６とが形成されている。前記球状凸部６５と半球状凹部６６とのあいだには、リング状のシール材６７が装着され、噴射前後の内容物の漏れを防止するとともに、異物侵入を防止している。本実施の形態では、ノズルを鼻腔内に挿入すると、該ノズルが鼻腔形状に沿って前記凹凸部６１から傾動および回転できるため、鼻腔内の粘膜をさらに傷めることがない。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明によれば、耳や鼻の粘膜を傷付けることなくノズルを挿入することができ、薬液を患部に有効に付着させることができる。また噴射の勢いによる刺激が少なく、薬を吸引する惧れなどもなく使い勝手がよくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の噴霧製品の一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１における噴霧製品の部分断面図である。
【図３】図１におけるノズルの噴射状態を示す図である。
【図４】本発明の噴霧製品の他の一実施の形態を示す斜視図である。
【図５】本発明の噴霧製品のさらに他の一実施の形態を示す部分断面図である。
【図６】本発明の噴霧製品のさらなる他の一実施の形態を示す斜視図である。
【図７】本発明の噴霧製品のさらなる他の一実施の形態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１  エアゾール容器
２  ステム
３  押釦
４  ノズル
５  ステム嵌合部
６  噴射通路
７  ノズル基部
８  スリット
９  弾性片
１０  噴口
１７  ノズル先端部
１８  通路
１９  テーパー面
２０  リング
Ａ１、Ａ２、
Ａ３、Ａ４  噴霧製品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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