(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理を用いて車両の検出を行う方法において、撮影画像中に車両を監視する監視領域を設けると共に、該監視領域内における輝度信号に対して各輝度値ごとに２値化した画像を生成すると共に、該２値化した画像に対するエントロピーを求めて輝度値に対するエントロピー分布を作成し、特定のエントロピーに対するエントロピーの分布幅をもとに領域内の車両の有無を検出することを特徴とする車両検出方法。
【請求項２】
監視領域を撮影する撮影手段と、
撮影した画像をデジタル信号に変換するＡＤ変換部と、
ＡＤ変換された監視領域内のデジタル信号を輝度値ごとに２値化した画像のエントロピーを求めて輝度値に対するエントロピー分布を作成するエントロピー分布作成部と、
エントロピー分布作成部のエントロピー分布幅をもとに車両の有無の検出する車両判別部と、
から構成されることを特徴とする車両検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理を用いて道路上または駐車場等における車両の有無を検出する車両検出方法およびその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像処理を用いて車両を検出する手法として、撮影した画像の輝度分散から車両を検出する提案が行われていた。
【０００３】
しかし、前記した従来における車両検出手法にあっては、自然環境下における昼夜の明るさの違い、薄暮、車両の色、路面状態、天候等によって監視領域内の輝度が大きく変化するため、車両の存在を確実に検出することができないといった問題があった。
【０００４】
本発明は前記した問題点を解決せんとするもので、その目的とするところは、外乱による影響が少なく検知精度が高い車両検出方法およびその装置を提供せんとするにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の車両検出方法は前記した目的を達成せんとするもので、請求項１の手段は、画像処理を用いて車両の検出を行う方法において、撮影画像中に車両を監視する監視領域を設けると共に、該監視領域内における輝度信号に対して各輝度値ごとに２値化した画像を生成すると共に、該２値化した画像に対するエントロピーを求めて輝度値に対するエントロピー分布を作成し、特定のエントロピーに対するエントロピーの分布幅をもとに領域内の車両の有無を検出することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２の車両検出装置は、監視領域を撮影する撮影手段と、撮影した画像をデジタル信号に変換するＡＤ変換部と、ＡＤ変換された監視領域内のデジタル信号を輝度値ごとに２値化した画像のエントロピーを求めて輝度値に対するエントロピー分布を作成するエントロピー分布作成部と、エントロピー分布作成部のエントロピー分布幅をもとに車両の有無の検出する車両判別部とから構成したものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る車両検出装置の第１の実施の形態を示すシステム構成図であり、１は計測対象とする道路などを俯瞰撮影できるように道路上の高所に設置された撮影手段を構成するテレビカメラ、２はサンプリング時の折り返し歪みや高域ノイズを除去するためのローパスフィルタ、３はＡＤ変換器、４はある情報源について各事象の生起確率が知られている場合、任意の一つの事象を生起することにより伝えられる情報量の平均値を抽出するエントロピー抽出部、５は該エントロピー抽出部４よりの出力から監視領域に停止車両が有るか、あるいは、出力されたエントロピー成分の増加／減少をもとに該監視領域内に進入／進出する車両を検出する車両判別部である。
【００１１】
次に、前記した構成に基づいて、停止車両あるいは進入／進出車両の有無を検出する動作を説明する。
先ず、道路上あるいは駐車場等を撮影する画像に車両を監視する監視領域を設定し、撮影手段１によって撮影すると、該撮影手段よりの撮影画像はローパスフィルタ２を通じてＡＤ変換器３に送られる。
【００１２】
前記ＡＤ変換器３は、テレビカメラから送られてくる撮影画像を画素の輝度値に応じたデジタル信号に変換してエントロピー抽出部４に送る。
【００１３】
エントロピー抽出部４は、前記デジタル信号に対してエントロピーの算出を行う。すなわち、監視領域内の輝度値ｉの起きる確立をＰｉと置くと、エントロピーＨは、
【数１】
0004427201.tif 000002
の数式によって求められる。
【００１４】
このエントロピー処理を原画像およびソーベル画像（原画像に輪郭抽出フィルタの一種であるソーベルフィルタをかけて求めた画像）に適用した結果を図２に示す。そこで、閾値を６以上に設定することにより、車両のみを検出することができる。すなわち、車両は複雑な構造であるため様々な輝度で構成されているために路面に比べてエントロピーは増大するので、エントロピーを用いて車両の有無を検出することができる。
【００１５】
そして、車両判別部５は前記エントロピー抽出部４よりの出力であるエントロピー成分の大小および増加／減少を判別することにより、車両の有無および監視領域内に進入する車両、あるいは、監視領域から進出する車両を判別することが可能となる。
【００１６】
この実施の形態においては、車両は複雑な構造であり各部位により輝度が異なると共に、同一部位においても光の当たり方によって輝度が微妙に変化しているため、車両の存在領域では輝度の分布が広範囲となる。このため車両のエントロピーは、輝度の均一な路面に対して高い値を持つ。このように、車両の有（存在）と無（非存在）では分布に大きな特徴を持つ。
【００１７】
一方、前記したエントロピーは前記した式から明らかなように、各事象の生起確率が等しくなった時に最大となるという特徴がある。このように、車両の存在と非存在とエントロピーの特徴に着目し、より確実な判定が行えるようにしたのが第２の実施の形態である。
【００１８】
この第２の実施の形態を図３のシステム構成図と共に説明する。
前記図１と異なる点は、前実施の形態におけるエントロピー抽出部４をエントロピー分布幅抽出部６としたことである。
【００１９】
次に、動作の説明をするに、ＡＤ変換器３でデジタル信号に変換してエントロピー分布幅抽出部６に送るまでは前記実施の形態と同様なので説明は省略する。
【００２０】
車両の存在／非存在の差を明確にするため、エントロピーを算出する際は対象領域をしきい値により２値化する。そして、このしきい値をダイナミックレンジの最小から最大まで変化（ここでは０〜２５５）させ、２値化しきい値毎にエントロピーを得る。この２値化しきい値毎のエントロピーを用いて「エントロピー分布図」なるものを作成する。つまり、この分布図が車両の存在／非存在を判定するためのパラメータとなる。
【００２１】
車両が存在する領域では輝度の分布が広範囲となるため、２値化しきい値を少し変動させただけではエントロピーに大きな変化は生じない。しかし、非存在領域では輝度が局所に集中するため、２値化しきい値を少し変動させただけでエントロピーが急変する箇所があると考えられる。したがって、この２値化しきい値変化時のエントロピー分布図から、急激な変化がある場合は「非存在」、逆に変化があまり見られない場合は「存在」と識別できる。
【００２２】
この原理が正しいかどうかを検証するため、原画像を用いて２値化しきい値変動時のエントロピー分布図を作成した。この結果を図４（Ａ）に示す。このように、白車、黒車、大型の存在領域ではエントロピーのピーク近傍では緩やかな応答をしているのに対し、路面、白線、電線、影の非存在では、ピーク近傍で急峻な応答となっていることが解る。このことから、本発明の原理が正しいことが確認できた。
【００２３】
しかし、非存在のうち影においては，路面と影が混在していることから、他の非存在に比べて急峻な応答が得られない問題を持つ。しかし、この問題については、対象画像を原画像ではなくソーベル画像を用いることで容易に解決することができる。図４（Ｂ）にソーベル画像を用いた結果を示す。
【００２４】
そこで，このエントロピー分布図を用いて実際に車両の存在／非存在の判定を行った。この判定方法としてはいろいろ考えられるが、ここではエントロピーがある一定のしきい値（ここでは０．８とした）以上の場合における２値化しきい値の幅（以後、エントロピー分布幅と呼ぶ）により判定する。この判定結果を図５に示す。
【００２５】
このように，ソーベル画像を用いたエントロピー分布図からエントロピー分布幅を算出すると、「存在」である白車、黒車、大型と「非存在」である路面、白線、電線、影を分離することができ、分離度は非常に高くなっている。つまり、車両の有無の検出および進入／進出の判定の安定性、信頼性は非常に高くなる。
【００２６】
なお、前記した何れの実施の形態にあっても、道路上に設定した監視領域における車両の有無および車両の進入／進出について説明したが、車両が存在するか否かを計測する駐車場の台数計測に対しても利用可能な手法である。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は前記したように、撮影画像中に車両を監視する監視領域を設けると共に、該監視領域内における輝度信号をエントロピーに変換し、該エントロピーの値をもとに領域内の車両の有無を検出するようにしたので、前処理により抽出された領域が停止車両か進入／進出車両かを識別する場合、従来方式では判定に誤りが発生していたものが、本発明によるエントロピーを用いる手法では確実な判定を行うことができる。
【００２８】
また、監視領域内における輝度信号に対して各輝度値ごとに２値化した画像を生成すると共に、該２値化した画像に対するエントロピーを求めて輝度値に対するエントロピー分布を作成し、特定のエントロピーに対するエントロピーの分布幅をもとに領域内の車両の有無を検出するようにしたので、得られるパラメータの分離度が非常に高くなることから、判定の安定性と信頼性が非常に高いものになるといった効果を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両検出装置の第１の実施の形態におけるシステムブロック図である。
【図２】同上のシステムによるエントロピーの判定結果を示すグラフである。
【図３】第２の実施の形態におけるシステムブロック図である。
【図４】同上のシステムによるエントロピー分布図であり、（Ａ）は原画像の分布図、（Ｂ）はソーベル画像の分布図である。
【図５】エントロピー分布幅による判定結果を示すグラフである。
【符号の説明】
１      撮影手段（テレビカメラ）
２      ローパスフィルタ
３      ＡＤ変換器
４      エントロピー抽出部
５      車両判別部
６      エントロピー分布幅抽出部
【図１】
0004427201.tif 000003
【図２】
0004427201.tif 000004
【図３】
0004427201.tif 000005
【図４】
0004427201.tif 000006
【図５】
0004427201.tif 000007