(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディファレンシャルギヤを収納するためのデフハウジングと、
前記デフハウジングの横側に配設され、かつ車体のフレームに接続されるとともに前記デフハウジングに直接連結されるハンガーブラケットと、
一端側が前記ハンガーブラケットのみに固定され、前記ディファレンシャルギヤの回転駆動力を駆動輪に伝えるためのドライブシャフトを収納したスピンドルとを備える、産業車両のドライブアクスル。
【請求項２】
前記スピンドルが前記ハンガーブラケットに圧入によって固定されていることを特徴とする、請求項１に記載の産業車両のドライブアクスル。
【請求項３】
前記ハンガーブラケットが前記デフハウジングの左右両側に一対配設され、そのうちの少なくとも１個が前記デフハウジングにボルトによって固定されていることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の産業車両のドライブアクスル。
【請求項４】
前記ハンガーブラケットは、産業車両の前方から前記車体のフレームに固定されるように構成されていること
を特徴とする請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の産業車両のドライブアクスル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、産業車両における駆動輪を駆動するためのドライブアクスルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
フォークリフト等産業車両においては通常、前輪が駆動輪となっており、ドライブアクスルは前輪側に構成されている。又、ドライブアクスルはエンジンやトランスミッションと一体的に連結された構造を持つものと、エンジンやトランスミッションと分離された構造を持つものとが知られている。
【０００３】
図５に示す従来のフォークリフト等産業車両のドライブアクスル５１は、ディファレンシャルギヤを収納するデフハウジング５２、デフハウジング５２の左右両側（図５のRH又はLH方向）に配設されたスピンドル５３、スピンドル５３に取付けられたハンガーブラケット５４、５５およびスピンドル５３に収納されたドライブシャフト５８等からなる。スピンドル５３は、通常デフハウジング５２に近い側に設けられたフランジ部でボルト５９によってデフハウジング５２に固定されている。スピンドル５３のタイヤ６２に近い車両外側（図５のRH又はLH方向）には、ハンガーブラケット５４および５５がスピンドル５３に対して回動可能に取付けられている。ハンガーブラケット５４および５５はボルト６１によって車体のフレーム６３に固定されている。３１はマスト、５７はブレーキである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、スピンドル５３を上記のようにボルト５９によってデフハウジング５２に固定する構造にした場合、図5 に示すようにスピンドル５３のデフハウジング５２との結合部にボルト５９を挿通するためのフランジ部が必要になる。そのため、スピンドル５３は一般に鋳造あるいは鍛造によって成形される。その場合、鋳造型や鍛造型が必要になる上、スピンドル５３が高い強度を必要とする部品であるので上記鋳造や鍛造において高強度を有する材料を使わざるを得なくなり、製造コストが高くなるという問題があった。
【０００５】
別の構造として、スピンドル５３のフランジ部を別体として作成しそれをスピンドル５３に溶接した構造があるが、その場合は溶接による歪みが生じ、所要の寸法精度を確保するために溶接後の歪み取りが必要になるという問題があった。
又、ドライブアクスル５１はフレーム６３に固定されたハンガーブラケット５４および５５によって支持されているが、ハンガーブラケット５４および５５は前述の如くスピンドル５３の回りに回動可能であるため、図示していないがエンジンやトランスミッションと分離された構造を持つドライブアクスルにおいては、車両の発進時や制動時に生じる駆動反力又はドライブアクスル５１の重心とドライブシャフト５８の中心軸とのずれによってスピンドル５３に生じる回転モーメントのために、スピンドル５３が固定されたデフハウジング５２が回転してしまうという問題もあった。
【０００６】
このデフハウジング５２の回転を防止するために、従来より種々の回り止め構造が工夫されている。例えば、特開２０００−７１７０９号公報に開示されているようにスピンドルの一部にボス部を一体成形し、該ボス部に車体側のフレームに固定されたハンガーブラケットを結合したものがある。しかしこの方法はスピンドルやハンガーブラケットに結合専用のボス部が必要になり、そのためスピンドルやハンガーブラケットの形状が複雑となって製造コストが高くなるという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、デフハウジングの回り止め機能を備え、種々のオプションや他機種にも共用化できる、簡単な構造で良好な寸法精度が得られる安価な産業車両のドライブアクスルを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するために、本発明では、産業車両のドライブアクスルをディファレンシャルギヤを収納するためのデフハウジングと、前記デフハウジングの横側に配設され、かつ車体のフレームに接続されるとともに前記デフハウジングに直接連結されるハンガーブラケットと、一端側が前記ハンガーブラケットのみに固定され、前記ディファレンシャルギヤの回転駆動力を駆動輪に伝えるためのドライブシャフトを収納したスピンドルとで構成する。そうすると、デフハウジングがハンガーブラケットを介して車体のフレームに対する相対運動がないように固定されるので、スピンドルおよびハンガーブラケットにボス部のような特別の回り止め構造を設けなくてもデフハウジングを含むドライブアクスルが車両発進時や制動時に生じる駆動反力等により回転することはない。又、前記スピンドルに前記デフハウジングと結合用のフランジ部を設ける必要がないので、前記スピンドルの形状が簡単で製造が容易となり製造コストが安くなる。
【０００９】
前記スピンドルを前記ハンガーブラケットに圧入によって固定するとよい。それにより、前記スピンドルを前記ハンガーブラケットに固定するために溶接構造を用いたり、特別のボルト結合部を前記スピンドルおよび前記ハンガーブラケットに設ける必要がない。従って、前記スピンドルおよび前記ハンガーブラケットの構造が更に簡単になり製造コストも更に安くなる。又、前記スピンドルと前記ハンガーブラケットが一体の部品となるため前記ドライブアクスルの構成部品点数が減少し、寸法精度が向上するとともに組付けコストが減少する。
【００１０】
更に、前記ハンガーブラケットが前記デフハウジングの左右両側に一対配設され、そのうちの１個が前記デフハウジングにボルトによって固定されているようにすると、前記ドライブアクスルを車両のフレームに組付ける際、組付け寸法調整代が生じるので前記ドライブアクスルの車両への組付け作業性を向上させることができる。但し、前記スピンドルおよび前記ハンガーブラケットの寸法精度が高く前記ドライブアクスルの車両のフレームへの組付け時の組付け寸法調整代が不必要な場合には、前記ハンガーブラケットを２個とも前記デフハウジングにボルトで固定してもよい。
また、請求項４に記載の発明では、前記ハンガーブラケットは、産業車両の前方から前記車体のフレームに固定されるように構成されていることを特徴とする。
これによれば、例えば、ボルトをハンガーブラケットに設けられたボルト貫通穴に挿通した後、フレームに設けられたネジ穴に締め付ければよい。それにより、ドライブアクスルを短時間で車両に組付けることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を、産業車両の一例としてのフォークリフトについて添付図面に基づき説明する。
図１は、フォークリフトのドライブアクスルの一実施形態を示す分解斜視図である。図２は、図１のハンガーブラケットとスピンドルを示す斜視図である。図３は、図２のA-A断面図である。図４は、フォークリフトのドライブアクスルのフレームへの他の固定方法を示す分解斜視図である。
【００１２】
図１に示すように、ドライブアクスル１はデフハウジング２、ハンガーブラケット１４および１５、スピンドル１６およびドライブシャフト１２等で構成されている。
デフハウジング２の左右両側（図１のRH又はLH方向）には一対のハンガーブラケット１４および１５が配設され、ハンガーブラケット１４および１５にはそれぞれスピンドル１６が固定されている。スピンドル１６の先端部にはハブ６およびブレーキ１８が取付けられている。又、スピンドル１６の中にはドライブシャフト１２が収納されている。ドライブシャフト１２は、一端がデフハウジング２内のディファレンシャルギヤ（図示せず）に連結され、他端がハブ６に連結されており、ディファレンシャルギヤの回転駆動力をハブ６に伝達する。
【００１３】
ハンガーブラケット１４は、車体のフレーム１９とデフハウジング２とに直接連結し後述のスピンドル１６を保持する強度部材として通常鋳造あるいは鍛造により造られ、フレーム１９およびデフハウジング２にそれぞれボルト２０および１７によって固定されている。
【００１４】
ハンガーブラケット１４のフレーム１９への固定は、複数のボルト２０をフレーム１９に設けられたボルト貫通穴１９aおよびハンガーブラケット１４に設けられたボルト貫通穴１４cに挿通し、ナット２１で締め付けて行われる。あるいはハンガーブラケット１４に設けられたボルト貫通穴１４cをネジ穴とし、フレーム１９に設けられたボルト貫通穴１９aに挿通したボルト２０を前記ネジ穴に締め付けてもよい。そうするとナット２１が不必要になり部品点数が減少する。
【００１５】
ハンガーブラケット１４のデフハウジング２への固定は、複数のボルト１７をハンガーブラケット１４に設けられた図２に示すボルト貫通穴１４bに挿通し、デフハウジング２に設けられたネジ穴（図示せず）に締め付けて行われる。
ハンガーブラケット１４、デフハウジング２およびフレーム１９の間の固定がボルト結合のみによって行われるので各部品の交換が容易である。
【００１６】
デフハウジング２がハンガーブラケット１４を介して車体のフレーム１９に対する相対運動がないように固定されているので、ハンガーブラケット１４および後述のスピンドル１６にボス部等の特別の回り止め構造を設けなくてもデフハウジング２が車両発進時や制動時に生じる駆動反力等により回転することはない。
【００１７】
尚、ハンガーブラケット１４および１５の前端部（図１のF方向）にはマスト３１に設けられたピン（図示せず）を受けるためのフック部が設けられている。
ハンガーブラケット１４のボス部に設けられた穴部１４aには図３に示すように、スピンドル１６が圧入されている。スピンドル１６は、ドライブシャフト１２を収納するための単純な筒状の管で、例えば安価な機械構造用炭素鋼鋼管等を用いて簡単な機械加工を施すだけで製造することができる。スピンドル１６をハンガーブラケット１４のボス部に設けられた穴１４aに圧入することによりスピンドル１６とハンガーブラケット１４とを一体部品として構成することができる。スピンドル１６とハンガーブラケット１４とがドライブアクスル１の１個の構成部品となるのでドライブアクスル１の組付け時間が減少する。
【００１８】
他の１個のハンガーブラケット１５には、ハンガーブラケット１４と同様にスピンドル１６が圧入されているが、このように一体的に成形されたハンガーブラケット１５はデフハウジング２に回動可能で且つ車両の左右方向（図１のRH又はLH方向）に僅かに移動可能に嵌合されている。この回動量および移動量が、ドライブアクスル１をフレーム１９に組付ける際の組付部品の寸法のバラツキに基づく寸法誤差を吸収するための組付け寸法調整代となり短時間で組付け作業を行うことができる。但し、ドライブアクスル１の構成部品の寸法精度が高く組付け寸法調整代が不必要な場合にはハンガーブラケット１５もハンガーブラケット１４と同様にデフハウジング２にボルト１７によって固定してもよい。
【００１９】
更に、本実施例ではハンガーブラケット１４および１５はデフハウジング２にボルト１７によって固定されているが、ボルト１７の代わりにピン等他の結合方法を用いることもできる。
又、ハンガーブラケット１４はフレーム１９に、図１に示すように、車両左右方向（図１のRH又はLH方向）から挿通したボルト２０によって固定されているが、図４に示すように、デフハウジング２、ハンガーブラケット２２および２３およびスピンドル１６が組付けられたドライブアクスル１１を車両前方（図４のF方向）から車体のフレーム２９および３９に固定することもできる。その場合は、図４に示すボルト２４および２５をハンガーブラケット２２に設けられたボルト貫通穴２２cに挿通した後、フレーム２９に設けられたネジ穴２９aおよび２９bに締め付ければよい。ハンガーブラケット２３についても同様にボルト２４および２５をハンガーブラケット２３に設けられたボルト貫通穴２３cに挿通した後、フレーム３９に設けられたネジ穴３９aおよび３９bに締め付ければよい。それにより、ドライブアクスル１１を短時間で車両に組付けることができる。
【００２０】
ドライブアクスル１および１１を前述のように構成すると、オプション設定品を取付けた車両や前輪の左右輪間距離が異なる機種間においてもスピンドル１６が圧入されたハンガーブラケット１４および１５あるいは２２および２３のみを交換することにより対応でき、デフハウジング２を交換する必要がなくデフハウジング２の共通化を図ることができる。
【００２１】
本実施例は、トランスミッションとドライブアクスルが分離され、ドライブアクスルのデフハウジングがトランスミッションにユニバーサルジョイントにて接続されたタイプのフォークリフトについて説明したが、エンジンやトランスミッションと一体的に連結された構造を持つドライブアクスルや、例えば電気式フォークリフトのようにトランスミッションとドライブアクスルとが一体的に構成されたタイプのフォークリフトについても適用可能であり、更に、フォークリフト以外の産業車両についても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  フォークリフトのドライブアクスルの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】  図１のハンガーブラケットとスピンドルを示す斜視図である。
【図３】  図２のA-A断面図である。
【図４】  フォークリフトのドライブアクスルのフレームへの他の取付方法を示す分解斜視図である。
【図５】  従来のフォークリフト等産業車両のドライブアクスルを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１、１１、５１・・・ドライブアクスル
２、５２・・・デフハウジング
６・・・ハブ
１２、５８・・・ドライブシャフト
１３、６２・・・タイヤ
１４、１５、２２、２３、５４、５５・・・ハンガーブラケット
１４b、１４c、１９a、２２b、２２c、２３b、２３c・・・ボルト貫通穴
１６、５３・・・スピンドル
１７、２０、２４、２５、６１・・・ボルト
１８、５７・・・ブレーキ
１９、２９、３９、６３・・・フレーム
２９a、２９b、３９a、３９b・・・ネジ穴
２１・・・ナット
３１・・・マスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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