(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データとコメントデータとを含む画像ファイルに対して、格納手段に格納された該画像ファイルを管理する画像ファイル管理装置であって、
上記画像データの画像をユーザが確認したかを判断する確認判断手段と、
該確認判断手段の判断結果に基づき、上記画像のユーザによる確認の有無を識別可能な確認情報を、上記コメントデータに追加する確認情報記録手段とを含み、
さらに、情報を表示出力する表示手段を含んでおり、
上記確認判断手段は、上記画像データのサムネイルが選択されて拡大表示された選択画像を上記表示手段にて表示出力させる時に、上記画像データの画像をユーザが確認したと判断することを特徴とする画像ファイル管理装置。
【請求項２】
さらに、上記画像ファイルから上記確認情報を抽出し、該確認情報に基づき、上記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無をユーザに報知する報知手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像ファイル管理装置。
【請求項３】
さらに、上記格納手段に格納されている画像ファイルから上記確認情報を抽出し、該確認情報に基づき、ユーザが確認した画像の画像ファイルを、上記格納手段から一括消去する一括消去手段を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の画像ファイル管理装置。
【請求項４】
上記報知手段は、上記確認情報に基づき、上記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無を、上記表示手段にて表示出力させることにより、ユーザに報知することを特徴とする請求項２に記載の画像ファイル管理装置。
【請求項５】
さらに、情報を印刷出力する印刷手段を含んでおり、
上記報知手段は、上記確認情報に基づき、上記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無を、上記印刷手段にて印刷出力させることにより、ユーザに報知することを特徴とする請求項２に記載の画像ファイル管理装置。
【請求項６】
さらに、情報を印刷出力する印刷手段を含んでおり、
上記確認判断手段は、上記画像データの画像を上記印刷手段にて印刷出力させる時に、上記画像データのサムネイルが選択されて拡大表示された選択画像をユーザが確認したと判断することを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載の画像ファイル管理装置。
【請求項７】
ファクシミリ送信された画像ファイルを受信する画像受信手段と、
上記画像受信手段により受信された画像ファイルを管理する請求項１ないし６の何れか１項に記載の画像ファイル管理装置とを含むことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項８】
画像データとコメントデータとを含む画像ファイルに対して、格納手段に格納された該画像ファイルを管理する画像ファイル管理装置の画像管理方法であって、
上記画像ファイル管理装置は、確認判断手段と、確認情報記録手段とを含み、
上記確認判断手段により、上記画像データのサムネイルが選択されて拡大表示された選択画像を表示手段にて表示出力させる時に、上記画像データの画像をユーザが確認したかを判断する工程と、
上記確認情報記録手段により、上記判断結果に基づき、上記画像のユーザによる確認の有無を識別可能な確認情報を、上記コメントデータに追加する工程とを含むことを特徴とする画像ファイル管理方法。
【請求項９】
上記請求項１〜６の何れか１項に記載の画像ファイル管理装置における各手段としてコンピュータを機能させるための画像ファイル管理プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像ファイル管理プログラムを記録した、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像ファイルを管理する画像ファイル管理装置、ファクシミリ装置、画像ファイル管理方法、画像ファイル管理プログラムおよびこれを記録した記録媒体に関するものである。具体的には、本発明は、ファクシミリ装置、パーソナルコンピュータ等の情報通信端末における画像ファイルの管理に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像データを送受信するファクシミリ装置に関し、画像ファイル内に、画像に関するコメントやアプリケーションデータ等の付帯情報を付加して送信を行い、この送信側で付加された画像データの付加情報を、受信側で読み取ることで、容易に正しく受信画像データを印刷したり表示できる利便性の高いものが知られている。
【０００３】
このような利便性の高いファクシミリ装置としては、特許文献１に記載されているように、標準化されたＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式等の受信画像ファイルにおいて、すでに挿入されているキャラクターコードの有無をコメントマーカ、アプリケーションマーカ等に基づいて付帯情報を抽出し、印刷することで、受信側で、容易にユーザが送信側で付加された付帯情報を確認できるファクシミリ装置が知られている。
【０００４】
また、特許文献２に記載されているように、送信原稿の画像データを読み取り、原稿の各ページ毎に、原稿の送信単位を示す文書番号と、原稿のページ番号と、原稿の表裏情報とそれに対応するページ情報を付帯情報として、送信画像データ内に付加して送信し、受信側で、この付帯情報を基に、送信原稿と同じページ構成の受信原稿が得られるファクシミリ装置が知られている。
【０００５】
また、特許文献３に記載されているように、送信する画像データを縮小したサムネイルデータを作成し、それを前記標準化されたＪＰＥＧ形式の画像ファイルに含まれるコメントマーカに挿入し、送信画像データの付帯情報として、画像ファイル内にサムネイルデータ付加して送信し、受信側で、このサムネイルデータを表示することで、受信画像データの内容をすばやく把握、確認でき、必要な画像のみを出力できる作業性に優れたファクシミリ装置が知られている。
【特許文献１】特開平８−３１７１１４号公報（公開日；１９９６年１１月２９日）
【特許文献２】特開２０００−９２３０１号公報（公開日；２０００年３月３１日）
【特許文献３】特開２００３−１０１６８１号公報（公開日；２００３年４月０４日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のファクシミリ装置では、送信側で送信画像ファイル内に付加された付帯情報を印刷することで、受信側で、その画像に関するコメントやアプリケーションデータ等の情報を確認することができるが、該受信画像ファイルから、該受信画像データをユーザが確認したか否かの認識はできなかった。
【０００７】
また、特許文献２のファクシミリ装置では、送信原稿の表裏に関する付帯情報を画像ファイル内に付加して送信しており、受信側では、この付帯情報と画像データとを併せて保存することができる。また、受信側では、上記付帯情報に基づいて、送信と同じページ構成の原稿を得ることが可能である。しかしながら、受信側で保存される情報は、原稿の表裏情報に過ぎないため、上記と同様に、受信側において、該受信画像ファイルから、該画像情報自体をユーザが確認したか否かの認識はできなかった。
【０００８】
また、特許文献３に記載のファクシミリ装置では、サムネイルデータを付帯情報として送信画像ファイル内に付加して送信することで、受信側ではユーザがその内容をすばやく把握・確認できるようになっている。このため、受信側では、必要な画像のみを出力・確認できるが、上記と同様に、受信画像ファイルから、該画像情報をユーザが確認したか否かの認識はできなかった。
【０００９】
ここで、ユーザが確認済みの受信画像データを消去することを忘れた場合、多くの画像ファイルがメモリに蓄積され、メモリーフルが原因で受信できなくなる可能性が生じるという問題がある。
【００１０】
このため、不要な受信画像データを随時消去する操作が必要であるが、従来のファクシミリ装置では、ユーザが各受信画像データを既に確認したか否かの情報を、受信画像データから得ることはできなかった。このため、受信画像データが既に確認されたものか否かの認識に手間がかかり、確認済の不要な受信画像ファイルを容易に消去することができないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像ファイルの管理における利便性の向上を図ることができる画像ファイル管理装置などを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像ファイル管理装置は、上記の課題を解決するために、画像データとコメントデータとを含む画像ファイルであって、格納手段に格納された画像ファイルを管理する画像ファイル管理装置であって、上記画像データの画像をユーザが確認したかを判断する確認判断手段と、該確認判断手段の判断結果に基づき、上記画像のユーザによる確認の有無を識別可能な確認情報を、上記コメントデータに追加する確認情報記録手段とを含む
ことを特徴とする。
【００１３】
上記の構成によれば、上記確認情報記録手段は、上記確認判断手段の判断結果に基づき、上記画像のユーザによる確認の有無を識別可能な確認情報を、画像ファイルのコメントデータに付加する。これにより、上記確認情報の専用ファイルを要することなく、上記画像ファイルだけで、該画像のユーザによる確認の有無を認識することができ、この結果、管理情報の専用ファイルの作成等によるデータ量の増加の問題がなくなる。
【００１４】
本発明の画像ファイル管理装置は、例えば、上記画像ファイルを、該画像ファイル管理装置以外の情報通信端末（パーソナルコンピュータ、各種記録媒体等）に複写または移動して管理する場合において、特に好適に用いられる。
【００１５】
すなわち、上記確認情報を、画像ファイル内に書き込むことによって、該確認情報を、画像データと一体的に１ファイルとして管理できる。このため、本発明の画像ファイル管理装置以外の情報通信端末に転送して管理する場合でも、確認情報を画像ファイルとは別の専用ファイルとして管理する場合における、各画像ファイルと確認情報のリンクの管理等が不要となり、この結果、画像ファイルの管理における利便性の向上を図ることができる。
【００１６】
なお、本発明の画像ファイルとしては、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）等のコメントデータ（ＪＰＥＧ形式の場合、コメントマーカ）を含む画像ファイルであれば、形式、種類を問わず適用できる。
【００１７】
上記画像ファイル管理装置は、上記構成に加えて、情報を表示出力する表示手段を含んでおり、上記確認判断手段は、上記画像データの画像を上記表示手段にて表示出力させる時に、上記画像データの画像をユーザが確認したと判断する構成としてもよい。
【００１８】
また、上記画像ファイル管理装置は、さらに、情報を印刷出力する印刷手段を含んでおり、上記確認判断手段は、上記画像データの画像を上記印刷手段にて印刷出力させる時に、上記画像データの画像をユーザが確認したと判断する構成としてもよい。
【００１９】
一般に、ユーザは、画像を表示または印刷出力することにより、画像を確認する。よって、上記画像データの画像を上記表示手段により表示出力させる時、または上記印刷手段により印刷出力させる時に、上記確認判断手段が、上記画像データの画像をユーザが確認したと判断する構成とすれば、画像がユーザにより既に確認済か否かを適切に認識することができる。これにより、例えば、上記確認情報記録手段が、上記画像の表示出力時または印刷出力時に、上記確認判断手段による判断を受けて、確認済であることを示す確認情報を書き込むことで、ユーザの確認の有無を適切に識別し得る確認情報を得ることができる。
【００２０】
本発明の画像ファイル管理装置は、上記構成に加えて、上記画像ファイルから上記確認情報を抽出し、該確認情報に基づき、上記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無をユーザに報知する報知手段を含むことを特徴とする。
【００２１】
上記の構成によれば、上記確認情報に基づき、記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無をユーザに報知することにより、ユーザは、不要な確認済みの画像ファイルの存在を容易に認識することができる。
【００２２】
この結果、ユーザに不要な確認済みの画像ファイルの消去操作を促すことができ、不要な画像ファイルを消去することを忘れた結果、多くの画像ファイルがメモリに蓄積され、メモリーフルが原因で受信できなくなるといった問題を未然に防止することができる。
【００２３】
上記画像ファイル管理装置は、上記構成に加えて、情報を表示出力する表示手段を含んでおり、上記報知手段は、上記確認情報に基づき、上記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無を、上記表示手段にて表示出力させることにより、ユーザに報知する構成としてもよい。
【００２４】
本発明の画像ファイル管理装置は、上記構成に加えて、情報を印刷出力する印刷手段を含んでおり、上記報知手段は、上記確認情報に基づき、上記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無を、上記印刷手段にて印刷出力させることにより、ユーザに報知する構成としてもよい。
【００２５】
本発明の画像ファイル管理装置は、上記構成に加えて、上記格納手段に格納されている画像ファイルから上記確認情報を抽出し、該確認情報に基づき、ユーザが確認した画像の画像ファイルを、上記格納手段から一括消去する一括消去手段を含むことを特徴とする。
【００２６】
上記の構成によれば、上記確認情報に基づき、ユーザが確認した画像の画像ファイルを、上記格納手段から一括消去する一括消去手段を備えている。
【００２７】
これにより、ユーザは、上記格納手段に格納されている、確認済みの不要な画像ファイルを、例えば、表示手段の操作部に設けられている一括消去キー（機能キー）を押すといった簡単な入力操作を行うことで、容易に消去することができる。この結果、不要な画像ファイルを消去することを忘れた結果、多くの画像ファイルがメモリに蓄積され、メモリーフルが原因で受信できなくなるといった問題をより確実に未然に防止することができる。
【００２８】
本発明のファクシミリ装置は、上記の課題を解決するために、ファクシミリ送信された画像ファイルを受信する画像受信手段と、上記画像受信手段により受信された画像ファイルを管理する本発明の画像ファイル管理装置とを含むことを特徴とする。
【００２９】
上記の構成によれば、上記画像受信手段にてファクシミリ受信され、上記格納手段に格納されている画像データとコメントデータを含む画像ファイルを管理する画像ファイル管理装置であって、上記画像データの画像をユーザが確認したかを判断する確認判断手段と、該確認判断手段の判断結果に基づき、上記画像のユーザによる確認の有無を識別可能な確認情報を、上記コメントデータに追加する確認情報記録手段とを含む画像ファイル管理装置を備えている。
【００３０】
これにより、上記確認情報の専用ファイルを要することなく、上記画像ファイルだけで、該画像のユーザによる確認の有無を認識することができ、この結果、管理情報の専用ファイルの作成等によるデータ量の増加の問題がなくなる。
【００３１】
本発明のファクシミリ装置は、例えば、本発明の画像ファイル管理装置を備えたファクシミリ装置で受信した画像ファイルを、該画像ファイル管理装置以外の情報通信端末（パーソナルコンピュータ、各種記録媒体等）に複写、移動等して管理する場合においても、好適に用いられる。
【００３２】
すなわち、上記確認情報を、画像ファイル内に書き込むことによって、該確認情報を、画像データと一体的に１ファイルとして管理できる。このため、本発明の画像ファイル管理装置以外の情報通信端末に転送して管理する場合でも、確認情報を画像ファイルとは別の専用ファイルとして管理する場合における、各画像ファイルと確認情報のリンクの管理等が不要となり、この結果、画像ファイルの管理における利便性の向上を図ることができる。
【００３３】
また、本発明の画像ファイル管理方法は、上記の課題を解決するために、画像データとコメントデータとを含む画像ファイルであって、格納手段に格納された画像ファイルを管理する画像ファイル管理方法であって、上記画像データの画像をユーザが確認したかを判断する工程と、該判断結果に基づき、上記画像のユーザによる確認の有無を識別可能な確認情報を、上記コメントデータに追加する工程とを含むことを特徴とする。
【００３４】
上記の方法によれば、上記確認情報の専用ファイルを要することなく、上記画像ファイルだけで、該画像のユーザによる確認の有無を認識することができ、この結果、管理情報の専用ファイルの作成等によるデータ量の増加の問題がなくなる。
【００３５】
本発明の画像ファイル管理方法は、例えば、上記画像ファイルを、該画像ファイル管理装置以外の情報通信端末（パーソナルコンピュータ、各種記録媒体等）に複写または移動して管理する場合において、特に好適に用いられる。
【００３６】
すなわち、上記確認情報を、画像ファイル内に書き込むことによって、該確認情報を、画像データと一体的に１ファイルとして管理できる。このため、本発明の画像ファイル管理装置以外の情報通信端末に転送して管理する場合でも、確認情報を画像ファイルとは別の専用ファイルとして管理する場合における、各画像ファイルと確認情報のリンクの管理等が不要となり、この結果、画像ファイルの管理における利便性の向上を図ることができる。
【００３７】
なお、上記画像ファイル管理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記画像ファイル管理装置の上記各手段として動作させることにより上記画像ファイル管理装置をコンピュータにて実現させる画像ファイル管理プログラム、および該ファイル管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００３８】
以上のように、本発明の画像ファイル管理装置は、上記確認情報の専用ファイルを要することなく、上記画像ファイルだけで、上記画像データが、ユーザに確認済か否かを認識することができるので、管理情報の専用ファイルの作成等によるデータ量の増加の問題がなくなり、この結果、画像ファイルの管理における利便性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
本発明の一実施形態について図１ないし図６に基づいて説明すると以下の通りである。すなわち、図１は、本実施形態であるファクシミリ装置１の構成を示すブロック図である。
【００４０】
図１に示すように、本実施形態のファクシミリ装置１は、制御部（画像ファイル管理装置）２０、画像受信部１１、入力操作部１２、表示部（報知手段、表示手段）１３、印刷部(報知手段、印刷手段)１４、および記憶部（格納手段）３０を備えている。
【００４１】
制御部２０は、ファクシミリ装置１全体の制御を行うものである。制御部２０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）などにより構成され、プログラムメモリに記憶されている制御プログラムを実行することによって実現される。なお、制御部２０の詳細については後述する。
【００４２】
画像受信部１１は、送信元から画像ファイルをファクシミリ受信するものである。
【００４３】
入力操作部１２は、各種設定および解除のための入力操作をユーザが行うためのものであり、例えば、ファクシミリ装置本体に設けられているテンキーや機能キー群、スクロール・シフトキー、および表示部１３の画面上に設けられたタッチパネルなどにより構成される。
【００４４】
表示部１３は、後述の出力制御部２４による表示制御に基づいて、受信画像、確認情報等の表示の他、ユーザに対するガイダンス表示を行うものである。本ファクシミリ装置１の表示部１３としては、サムネイル画像の一覧表示が可能な、表示面積が広く、ピクセル数が多いカラーＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を用いることが望ましい。なお、表示部１３として、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイなどを用いてもよい。
【００４５】
印刷部１４は、出力制御部２４による印刷制御に基づいて、受信画像や確認情報を印刷するものである。
【００４６】
記憶部３０は、例えばＲＡＭやハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの記憶装置を備えて、制御部２０が動作するためのソフトウェア、受信した画像ファイル等の各種データおよび各種プログラムを格納するものである。
【００４７】
図２は、本実施形態において、記憶部３０に記憶される画像ファイルの一例を示している。図示のように、画像ファイル３１は、画像データ３２とコメントデータ３３とを含んでおり、コメントデータ３３は、後述する受信情報および確認情報を含んでいる。
【００４８】
次に、制御部２０の詳細について説明する。図１に示されるように、制御部２０は、画像処理部２２、指示取得部２３、出力制御部２４、確認判断部（確認判断手段）２５、リスト作成部２６、情報記録部（確認情報記録手段）２７、および一括消去部（一括消去手段）２８を含んでいる。
【００４９】
画像処理部２２は、送信側で符号化され、画像受信部１１で受信したファクシミリ信号を復号化し、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ等のコメントデータを含むデジタル受信画像ファイルに変換するものである。
【００５０】
指示取得部２３は、入力操作部１２でのユーザの入力操作により、各種指示を取得するものである。また、指示取得部２２は、各種指示を、出力制御部２４、リスト作成部２６、一括消去部２８等に伝送する。
【００５１】
確認判断部２５は、ユーザが、各受信画像を確認したか否かの判断を行うものである。この確認判断部２５における、判断基準については、ユーザの仕様に応じて、種々の設定が可能である。
【００５２】
例えば、表示部１３の画面上に表示されるサムネイル表示ボタンがタッチパネルを介して押されると、表示部１３に受信画像データのサムネイルが一覧表示される。そして、サムネイルの一覧から、特定の画像が選択されて拡大表示されれば、この選択画像がユーザによって確認されたと判断するように設定できる。なお、上記サムネイル表示をもって、受信画像がユーザに確認されたと判断する設定も可能である。
【００５３】
このように、確認判断部２５は、出力制御部２４から、表示部１３への画像の表示出力指示が行われた時に、該画像がユーザに確認されたと判断するように設定することができる。同様に、確認判断部２５は、出力制御部２４から、印刷部１４への画像の印刷出力指示が行われた時に、該画像がユーザに確認されたことを判断するように設定することができる。
【００５４】
一般に、ユーザは、表示または印刷出力された画像を参照することにより画像を確認する。よって、上記のように、上記画像データの表示出力時または印刷出力時に、確認判断部２５が、ユーザにより画像が確認されたことを判断するように設定すれば、ユーザが画像を確認済か否かを適切に判断することができる。
【００５５】
情報記録部２７は、画像受信部１１が受信し、記憶部３０に記憶された画像ファイルのコメントデータに、受信日時、受信枚数等の受信情報を記録するものである。また、情報記録部２７は、上記画像ファイルの画像がユーザに確認されたことを示す確認情報を、コメントデータとして、上記受信情報の後に追加するものである。
【００５６】
リスト作成部２６は、ユーザからの確認情報の表示指示を受け、記憶部３０に格納されている画像ファイルの確認情報のリストを作成するものである。リスト作成部２６が作成したリストは、出力制御部２４および表示部１３を介して表示出力され、或いは、出力制御部２４および印刷部１４を介して印刷出力される。
【００５７】
図３は、表示部１３に表示される、確認情報のリストの一例を示している。図示のリストでは、各画像ファイルについて、該画像ファイルの受信日、受信時刻、および受信枚数を示す受信情報と共に、ユーザが該画像ファイルの画像を確認したか否かを判断する確認情報が表示される。
【００５８】
具体的には、上記画像ファイルの画像がユーザに確認されたことを示す確認情報が、情報記録部２７により記録された画像ファイルに関して、「済」のマークが表示される一方、上記確認情報が未だ記録されていない画像ファイルに関して、「未」のマークが表示される。
【００５９】
一括消去部２８は、記憶部３０に格納されている画像ファイルのうち、上記確認情報として、上記画像ファイルの画像がユーザに確認されたことを示す情報が記録された画像ファイルを一括消去するものである。
【００６０】
次に、図４のフローチャートを参照し、本実施の形態における確認情報の記録処理について説明する。図４は、上記構成のファクシミリ装置１における確認情報の記録処理の流れを示している。
【００６１】
図４に示されるように、まず、画像受信部１１が画像ファイルを受信したか否かを判断する（ステップ１）。画像ファイルを受信しない場合（ステップ１にてＮＯ）、ステップ４に進む。
【００６２】
一方、画像ファイルを受信した場合（ステップ１にてＹＥＳ）、受信した画像ファイルを画像処理部２２が復号化処理等を行って、記憶部３０に記憶する（ステップ２）。次に、情報記録部２７は、記憶部３０に記憶された画像ファイルのコメントデータ（ＪＰＥＧ形式の場合、コメントマーカ）に、受信日時、受信枚数等の受信情報を記録する（ステップ３）。
【００６３】
次に、確認判断部２５は、記憶部３０に記憶された画像ファイルの画像がユーザに確認されたか否かを判断する（ステップ４）。画像がユーザに確認されなかった場合（ステップ４にてＮＯ）、ステップ１に戻って上記動作を繰り返す。
【００６４】
一方、画像がユーザに確認された場合、情報記録部２７は、画像ファイルがユーザに確認されたことを示す確認情報を、当該画像ファイルのコメントデータの領域に記録する（ステップ５）。その後、ステップ１に戻って上記動作を繰り返す。
【００６５】
このように、上記確認情報を、画像ファイル内に書き込むことによって、該確認情報を、画像データと一体的に１ファイルとして管理できる。このため、本実施の形態におけるファクシミリ装置１以外の情報通信端末（パーソナルコンピュータ、携帯電話機／ＰＨＳ（登録商標）（Personal Handy-Phone System）、携帯情報端末（ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等）または各種記録媒体に、受信した画像ファイルを転送して管理する場合でも、確認情報を画像ファイルとは別の専用ファイルとして管理する場合における、各画像ファイルと確認情報のリンクの管理等が不要となり、この結果、受信画像ファイルの管理における利便性の向上を図ることができる。
【００６６】
次に、図５のフローチャートを参照し、本実施の形態における確認情報をユーザに報知する処理について説明する。図５は、ファクシミリ装置１における確認情報の報知処理の流れを示している。
【００６７】
図５に示されるように、まず、指示取得部２３が上記確認情報の表示指示または印刷指示を取得するまで待機する（ステップ６）。表示指示または印刷指示を取得すると（ステップ６にてＹＥＳ）、該確認情報を、表示または印刷する（ステップ７）。その後、処理を終了する。
【００６８】
このように、上記画像のユーザによる確認の有無を識別可能な確認情報に基づき、記画像ファイルの画像のユーザによる確認の有無をユーザに表示または印字出力により報知すれば、ユーザは、不要な確認済みの画像ファイルの存在を容易に認識することができる。
【００６９】
この結果、ユーザに不要な確認済みの画像ファイルの消去操作を促すことができ、不要な画像ファイルを消去することを忘れた結果、多くの画像ファイルがメモリに蓄積され、メモリーフルが原因で受信できなくなるといった問題を未然に防止することができる。
【００７０】
次に、図６のフローチャートを参照し、本実施の形態における一括消去処理について説明する。図６は、ファクシミリ装置１における画像ファイルの一括消去処理の流れを示している。
【００７１】
図６に示されるように、まず、記憶部３０に格納されている画像ファイルの確認情報を、一覧表示する指示を指示取得部２３が取得するまで待機する（ステップ８）。
【００７２】
一覧表示する指示を取得すると、リスト作成部２６が各画像ファイルの確認情報のリストを作成し、作成したリストを、出力制御部２４の制御により、表示部１３に表示させる（ステップ９）。
【００７３】
次に、表示された一覧表にある画像ファイルのうち、ユーザに確認されたことを示す確認情報が記録された画像ファイルについて、ユーザによる一括消去指示がなされたか否かを指示取得部２３が判断する（ステップ１０）。一括消去指示が無い場合（ステップ１０でＮＯ）、そのまま処理を終了する。一方、一括消去指示がなされた場合、上記確認情報が表示されている画像ファイルを一括消去する（ステップ１１）。
【００７４】
このように、格納部３０に格納されている画像ファイルから上記確認情報を抽出し、該確認情報に基づき、ユーザが確認した画像の画像ファイルを、格納部３０から一括消去する一括消去部２８を備える構成とすることが望ましい。
【００７５】
これにより、ユーザは、上記格納手段に格納されている、確認済みの不要な画像ファイルを、例えば、表示部１３の画面上のタッチパネルなどに設けられた、一括消去キー４０（図３）を押すといった簡単な入力操作を行うことで、容易に消去することができる。この結果、不要な画像ファイルを消去することを忘れた結果、多くの画像ファイルがメモリに蓄積され、メモリーフルが原因で受信できなくなるといった問題をより確実に未然に防止することができる。
【００７６】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７７】
例えば、本発明の画像ファイルとしては、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ等のコメントデータを含む画像ファイルであれば、形式、種類を問わず適用できる。
【００７８】
また、本発明を下記のように構成することもできる。
【００７９】
すなわち、本発明の画像情報の送信および受信を行うファクシミリ装置は、受信する画像データのファイル内に、ユーザが確認したか判断可能な管理情報を付加する付加手段と、それを保持する保持手段を用い、未確認画像を取り扱い易くする構成であってもよい。
【００８０】
また、上記ファクシミリ装置は、さらに前記管理情報はユーザが確認した情報を画像データに含まれるコメント付加箇所に挿入することを特徴とするものであってもよい。
【００８１】
また、上記ファクシミリ装置は、さらに前記画像データを受信し、前記管理情報を付加する付加手段によりユーザの確認情報が付加された前記管理情報を表示する表示手段を有する構成であってもよい。
【００８２】
また、上記ファクシミリ装置は、前記確認情報を用い、ユーザに未確認画像があることを報知できることに加え、前記確認情報を用いて、確認済み画像を消去する際、一括消去が可能である構成であってもよい。
【００８３】
上記ファクシミリ装置はユーザの前記確認情報を画像ファイルのみで管理可能であり管理情報を専用ファイルに保存する必要がない構成としてもよい。
【００８４】
最後に、ファクシミリ装置１の各ブロック、特に制御部２０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００８５】
すなわち、ファクシミリ装置１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるファクシミリ装置１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記ファクシミリ装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【００８６】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュメモリ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００８７】
また、ファクシミリ装置１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、ファクシミリ装置、パーソナルコンピュータ、携帯電話機／ＰＨＳ（登録商標）や携帯情報端末（ＰＤＡ）に広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるファクシミリ装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記ファクシミリ装置の記憶部に記憶される画像ファイルの一例を示す図である。
【図３】上記画像ファイルのコメントデータに含まれる確認情報の表示リストの一例を示す図である。
【図４】上記ファクシミリ装置における確認情報の記録処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】上記ファクシミリ装置における確認情報のユーザへの報知の流れを示すフローチャートである。
【図６】上記ファクシミリ装置における画像ファイルの一括消去処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
１              ファクシミリ装置
１１            画像受信部
１２            入力操作部
１３            表示部（報知手段、表示手段）
１４            印刷部（報知手段、印刷手段）
２０            制御部（画像ファイル管理装置）
２２            画像処理部
２３            指示取得部
２４            出力制御部
２５            確認判断部（確認判断手段）
２６            リスト作成部
２７            情報記録部（確認情報記録手段）
２８            一括消去部（一括消去手段）
３０            記憶部（格納手段）
３１            画像ファイル
３２            画像データ
３３            コメントデータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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