(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員を支持するシートバックの中央支持ブロックと、
この中央支持ブロックの幅方向両側に配置されて同中央支持ブロックの座面よりも膨出する側部支持ブロックと、を備えた車両用シートにおいて、
前記側部支持ブロックは、前記シートバックの上部に配置され、乗員の肩部を支持する第１の側部支持ブロックと、前記シートバックの下部に配置され、乗員の脇部から腰部を支持する第２の側部支持ブロックと、を備え、
前記第１の側部支持ブロックは前記中央支持ブロックに対して移動可能に連結され、
前記中央支持ブロックと前記第１の側部支持ブロックの間には、初期状態での座面が前記中央支持ブロックと略面一な可動支持ブロックが設けられ、
前記第１の側部支持フロックの背部には、該第１の側部支持ブロックの膨出とともに前記可動支持ブロックを座面に対して前方に押し上げ傾斜させる膨出手段が設けられ、
前記第２の側部支持ブロックは前記中央支持ブロックに対して移動可能に設けられ、
前記第２の側部支持ブロックの背部には、前記第２の側部支持ブロックの背面を前方に押圧する膨出手段が設けられ、
前記膨出手段は容積調整可能な袋体で、該袋体は二つ折りにされた状態で、前記側部支持ブロックの背面とシート骨格部材の間に配置され、
前記第２の側部支持ブロックと前記中央支持ブロックの間には上下方向に沿う切れ込みが設けられ、
前記第２の側部支持ブロックと前記中央支持ブロックは、各表皮材が前記切れ込み部分においてそれぞれ独立して各支持ブロックの裏面側に回り込んで取り付けられ、
前記第２の側部支持ブロックは、前記中央支持ブロックに対して独立した前後移動が可能にされるとともに、前記膨出手段による背面からの押圧時に、前記中央支持ブロックの座面上に乗り上げて、当該座面上をスライドしつつ幅方向内側に向かって迫り出し移動するように構成されていることを特徴とする車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乗員の体格に応じて形状や姿勢を可変調整可能な車両用シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートとして、シートバックやシートクッションに乗員の側部を支える側部支持ブロックを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この車両用シートは、乗員を支持する中央支持ブロックの両側に、中央支持ブロックの座面よりも上方に膨出する側部支持ブロックが設けられ、この側部支持ブロックによって乗員の肩や腰、大腿部等の側方を支えるようになっている。そして、側部支持ブロック内には容積調整可能な袋体が組み込まれ、袋体の容積調整によって側部支持ブロックの表皮の膨出量を調整し得るようになっている。
【特許文献１】実公平３−８１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、袋体によって側部支持ブロックの表皮を膨出させる従来の車両用シートの場合、袋体の膨出によって側部支持ブロックの表皮が乗員側に曲面状に迫り出し、その迫り出し部が身体に線で接触して乗員に違和感を与える可能性が考えられる。
また、この従来の車両用シートの場合、肩幅等の身体幅の狭い乗員に対して側部支持ブロックを充分に密着させることが難しく、身体幅の広い乗員に対して側方からの拘束感が強く、乗員に違和感を与える可能性が考えられる。
【０００５】
そこでこの発明は、体格の異なる乗員に対し違和感を与えることなく側方からの確実な保持を行うことのできる車両用シートを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決する請求項１に記載の発明は、乗員を支持するシートバックの中央支持ブロック（例えば、後述の実施形態における中央支持ブロック８Ａ，８Ｂ）と、この中央支持ブロックの幅方向両側に配置されて同中央支持ブロックの座面（例えば、後述の実施形態における座面１７ａ，１１７ａ）よりも膨出する側部支持ブロック（例えば、後述の実施形態における側部支持ブロック９Ａ，９Ｂ）と、を備えた車両用シート（例えば、後述の実施形態における車両用シート１）において、前記側部支持ブロックは、前記シートバックの上部に配置され、乗員の肩部を支持する第１の側部支持ブロック（例えば、後述の実施形態における側部支持ブロック９Ａ）と、前記シートバックの下部に配置され、乗員の脇部から腰部を支持する第２の側部支持ブロック（例えば、後述の実施形態における側部支持ブロック９Ｂ）と、を備え、前記第１の側部支持ブロックは前記中央支持ブロックに対して移動可能に連結され、前記中央支持ブロックと前記第１の側部支持ブロックの間には、初期状態での座面が前記中央支持ブロックと略面一な可動支持ブロック（例えば、後述の実施形態における可動支持ブロック１０Ａ）が設けられ、前記第１の側部支持フロックの背部には、該第１の側部支持ブロックの膨出とともに前記可動支持ブロックを座面に対して前方に押し上げ傾斜させる膨出手段（例えば、後述の実施形態における袋体２０）が設けられ、前記第２の側部支持ブロックは前記中央支持ブロックに対して移動可能に設けられ、前記第２の側部支持ブロックの背部には、前記第２の側部支持ブロックの背面を前方に押圧する膨出手段（例えば、後述の実施形態における袋体１２０）が設けられ、前記膨出手段は容積調整可能な袋体で、該袋体は二つ折りにされた状態で、前記側部支持ブロックの背面とシート骨格部材の間に配置され、前記第２の側部支持ブロックと前記中央支持ブロックの間には上下方向に沿う切れ込み（例えば、後述の実施形態における切れ込み３０）が設けられ、前記第２の側部支持ブロックと前記中央支持ブロックは、各表皮材（例えば、後述の実施形態における表皮材１２ｅ，１２ｄ）が前記切れ込み部分においてそれぞれ独立して各支持ブロックの裏面側に回り込んで取り付けられ、前記第２の側部支持ブロックは、前記中央支持ブロックに対して独立した前後移動が可能にされるとともに、前記膨出手段による背面からの押圧時に、前記中央支持ブロックの座面上に乗り上げて、当該座面上をスライドしつつ幅方向内側に向かって迫り出し移動するように構成されていることを特徴とする。
これにより、袋体が膨出作動していない初期状態では、両側の第２の側部支持ブロックの幅方向内側への迫り出し量が最小になっている。この状態においては、体格の大きい乗員に対し、離間幅が最大に開いた両側の第２の側部支持ブロックが乗員の動きを側方から拘束する。また、この状態から袋体が膨出作動すると、両側の第２の側部支持ブロックが乗員拘束側の傾斜角をほぼ一定に維持したまま幅方向内側に迫り出し、その第２の側部支持ブロックが乗員の動きを側方から拘束する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、袋体が膨出作動していない初期状態では、両側の第２の側部支持ブロックの幅方向内側への迫り出し量を最小にし、体格の大きい乗員に対して違和感を与えることなく第２の側壁支持ブロックで側方を拘束することができ、この状態から袋体が膨出作動した状態では、第２の側部支持ブロックが乗員拘束側の傾斜角をほぼ一定に維持したまま幅方向内側に迫り出し、体格の小さい乗員に対して圧迫等による違和感を与えることなく側方を隙間なく拘束することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書の説明においては、特別に断らない限り、前後と上下は車両における前後と上下を指すものとする。
【００１７】
この実施形態における車両用シート１は、運転席側、若しくは、助手席側のセパレートタイプのシートである。
図１に示すように、車両用シート１は乗員の臀部から大腿部にかけて支持するシートクッション２と、乗員の肩部から腰部にかけて支持するシートバック３と、乗員の頭部を支持するヘッドレスト４とを備え、シートクッション２はシートレール５を介して車体に前後移動可能に取り付けられている。シートバック３は、その下端部にてシートクッション２の後端部にヒンジ結合され、ヘッドレスト４は、シートバック３の上端部に昇降調整可能に取り付けられている。
【００１８】
シートバック３は、図２に示すように金属製の骨格パネル１８とばね材が組み付けられて成る略長方形状のフレームユニット６と、このフレームユニット６の前部に取り付けられるクッションユニット７とから成り、クッションユニット７は、別機能をなす複数のブロックによって構成されている。具体的には、クッションユニット７は、上端側から３分の１程度の上下幅をもつ上部領域とその下方の下部領域とに分かれ、上部領域と下部領域が夫々幅方向略中央の中央支持ブロック８と、中央支持ブロック８の左右両側に配置された側部支持ブロック９，９とを備えている。なお、以下では説明の都合上、上部領域と下部領域の各ブロックは、符号数字の後にアルファベットのＡとＢを夫々付して区別するものとする。
【００１９】
シートバック３の上部領域は、図３，図４に示すように、乗員の肩部から首にかけての背面を支持する中央支持ブロック８Ａの側部に、乗員の肩部の側方を支える側部支持ブロック９Ａが配置され、中央支持ブロック８Ａと側部支持ブロック９Ａの間に、シートバック３の表裏方向に前後移動可能（座面に対して上下移動可能）な可動支持ブロック１０Ａが配置されている。側部支持ブロック９Ａは、乗員の肩部を側方から支える関係で中央支持ブロック８Ａの座面１７ａに対して前方に突出しているが、その突出部は、車幅方向外側に向かうにしたがって前方突出量が漸増するように形成されている。
【００２０】
各支持ブロック８Ａ，９Ａ，１０Ａはいずれも厚みのあるクッション体１１ａ，１１ｂ，１１ｃの表面が表皮材１２ａ，１２ｂ，１２ｃによって覆われ、表皮材１２ａ，１２ｂ，１２ｃの縫合部１３ａ，１３ｂ（連結部）によって隣接するブロック同士が連結されている。なお、この実施形態の場合、各クッション体１１ａ，１１ｂ，１１ｃは説明の都合上別の符号を付しているが、実際には一体部品として形成され、表面に形成された溝１４，や切れ込み１５により、クッション体１１ａ，１１ｂ，１１ｃ相互の独立した作動が可能となっている。また、各表皮材１２ａ，１２ｂ，１２ｃの背面には、クッション体１１ａ，１１ｂ，１１ｃよりも硬質の材料から成るクッション層１６ａ，１６ｂ，１６ｃが一体に接合されている。
【００２１】
また、フレームユニット６の上部側の骨格パネル１８の両側縁部には、図２にも示すように側部支持ブロック９Ａの背面側を支持するための金属製の支持ブラケット１９が取り付けられている。この支持ブラケット１９は、シートの幅方向外側から内側に向かって後方に傾斜（図３，図４中では下方に傾斜）する平坦な支持壁１９ａを有し、この支持壁１９ａに二つ折りにされた袋体２０の一面が接合されている。袋体２０の他面には樹脂製の可撓性を持つ支持プレート２１が接合され、この支持プレート２１が側部支持ブロック９Ａと可動支持ブロック１０の背面（クッション体１１ｂ，１１ｃ）に跨って当接するようになっている。
【００２２】
袋体２０は、外部からの空気の導入によって図４に示すように全体が膨出し、その膨出によって支持プレート２１を介して側部支持ブロック９Ａとそのブロック９Ａに連結されている可動支持ブロック１０Ａを前方に押し上げるようになっている。この実施形態の場合、袋体２０が膨出手段（容積可変手段）を構成している。
【００２３】
ここで、側部支持ブロック９Ａと可動支持ブロック１０Ａの表皮材１２ｂ，１２ｃ同士の縫合部１３ａ（連結部）は、両ブロック９Ａ，１０Ａのクッション体１１ａ，１１ｃ間の溝１４の底部に埋設された固定リング２２に連結帯２３を介して連結されており、同様に可動支持ブロック１０Ａと中央支持ブロック８Ａの表皮材１２ｃ，１２ａ同士の縫合部１３ｂ（接合部）は、骨格パネル１８に結合された固定リング２４に連結帯２５を介して連結されている。したがって、中央支持ブロック８Ａと可動支持ブロック１０Ａの連結部（縫合部１３ｂ）は、連結帯２５によって引っ張られ、可動支持ブロック１０Ａが袋体２０から押圧力を受けた場合にも一定高さに維持される。このため、可動支持ブロック１０Ａは、前述のように袋体２０によって押し上げられると、側部支持ブロック９Ａに連結されている側のみが持ち上がり、その結果、中央支持ブロック８Ａの座面１７ａに対する傾斜角度が増大する。なお、可動支持ブロック１０Ａは、袋体２０の容積が拡張していない初期状態においては、図３に示すようにその座面１７ｂが中央支持ブロック８Ａの座面１７ａに対してほぼ面一になるように設定されている。
【００２４】
一方、シートバック３の下部領域は、図５，図７に示すように、乗員の脇部から腰部にかけての背面を支持する中央支持ブロック８Ｂの側部に、乗員の脇部から腰部にかけての側方を支える側部支持ブロック９Ｂが配置されている。側部支持ブロック９Ｂは、乗員の脇部から腰部にかけての側方を支える関係で中央支持ブロック８Ｂの座面１１７ａに対して前方に突出している。この側部支持ブロック９Ｂの場合にも、車幅方向外側に向かうにしたがって前方突出量が漸増するように形成されている。
【００２５】
この下部領域の中央支持ブロック８Ｂと側部支持ブロック９Ｂの場合にも、厚みのあるクッション体１１ｄ，１１ｅの表面がクッション層１６ｄ，１６ｅを接合した表皮材１２ｄ，１２ｅによって覆われている。そして、中央支持ブロック８Ｂと側部支持ブロック９Ｂのクッション体１１ｄ，１１ｅの間には、図６に示すようにシート上下方向に沿う切れ込み３０が設けられ、この切れ込み３０部分で両支持ブロック８Ｂ，９Ｂ間の独立した前後移動が可能となっている。この切れ込み３０部分においては、両支持ブロック８Ｂ，９Ｂのクッション体１１ｄ，１１ｅの裏面側にかけても表皮材１２ｄ，１２ｅが回り込んで被覆されている。
【００２６】
フレームユニット６の下部側の骨格ユニット１８の両側縁部には、図２にも示すように金属製の支持ブラケット１１９が取り付けられている。この支持ブラケット１１９は、幅方向外側から内側に向かって後方に傾斜する平坦な支持壁１１９ａを有し、その支持壁１１９ａに二つ織りにされた袋体１２０が結合されている。この袋体１２０には、側部支持ブロック９Ｂのクッション体１１ｅの背面を支持する樹脂製の可撓性を持つ支持プレート１２１がさらに結合されている。
袋体１２０は膨出手段（容積拡張手段）を構成し、外部からの空気の導入によって図７に示すように全体が膨出し、その膨出によって側部支持ブロック９Ｂの背面を押圧するようになっている。
【００２７】
ところで、側部支持ブロック９Ｂの幅方向外側に設けられる表皮材３１は、伸縮可能な弾性部材によって形成され、その端末部はフレームユニット６の骨格パネル１８に結合されている。また、側部支持ブロック９Ｂの幅方向内側の背面側のコーナ付近には、表皮材３１と同様の伸縮可能な弾性部材から成るシート材３２が取り付けられ、このシート材３２の端末部が同様に骨格パネル１８に結合されている。したがって、側部支持ブロック９Ｂは、幅方向の外側と内側でこれらの表皮材３１とシート材３２によって伸縮可能に骨格パネル１８に係止され、支持プレート１２１を介して袋体１２０から押圧力を受けると、図７に示すように、その押圧力によって表皮材３１とシート材３２を伸び変形させつつ幅方向内側斜め前方側に押し上げられる。なお、このとき、側部支持ブロック９Ｂは、幅方向内側の下端が中央支持ブロック８Ｂの座面１１７ａ上に乗り上げ、座面１１７ａ上をスライドしつつ幅方向内側に迫り出す。また、側部支持ブロック９Ｂの幅方向内側の背面側のコーナ付近には、一端が中央支持ブロック８Ｂの背面に結合された指入れ防止用のシート３３が接合されている。
なお、図５，図７中、４０は、シートの側部に内蔵されたサイドエアバッグである。
【００２８】
以上の構成において、シートバック３を体格の大きい乗員に適合させる場合には、シートバック３の上部領域と下部領域の袋体２０，１２０にエアを導入せず、シートバック３を図３および図５に示す初期状態に維持する。
【００２９】
このとき、上部領域の側部支持ブロック９Ａは前方に膨出せず、可動支持ブロック１０Ａは中央支持ブロック８Ａの座面１７ａに対して傾斜角を持たない状態となっている。したがって、このとき中央支持ブロック８Ａと側部支持ブロック９Ａの間の可動支持ブロック１０Ａの座面１７ｂは中央支持ブロック８Ａの座面１７ａと略面一になって、体格の大きい乗員の肩部の背面が両座面１７ａ，１７ｂによって支持され、さらに肩部の側方が側部支持ブロック９Ａによって保持されるようになる。
【００３０】
そして、下部領域の側部支持ブロック９Ｂはこのとき袋体１２０によって押圧されないため、幅方向内側に迫り出していない。これにより、両側の側部支持ブロック９Ｂの離間幅は最大に維持され、体格の大きい乗員の脇部から腰部にかけてが側部支持ブロック９Ｂによって保持されるようになる。
【００３１】
また、シートバック３を体格の小さい乗員に適合させる場合には、シートバック３の上部領域と下部領域の袋体２０，１２０にエアを導入し、それにより、袋体２０，１２０を図４，図７に示すように膨出させる。
【００３２】
このとき、上部領域では、袋体２０が支持プレート２１を介して側部支持ブロック９Ａと可動支持ブロック１０Ａの背面を前方に押圧し、その結果、側部支持ブロック９Ａが前方に膨出するとともに可動支持ブロック１０Ａの幅方向外側の端部が引き起こされ、可動支持ブロック１０Ａの座面１７ｂが中央支持ブロック８Ａの座面１７ａに対して傾斜角を持つようになる。これにより、体格の小さい乗員の肩部の外側が傾斜し、乗員の肩部の背部が中央支持ブロック８Ａによって支持されるとともに、肩部の側方が可動支持ブロック１０Ａと側部支持ブロック９Ａによって密着状態で保持されるようになる。
【００３３】
一方、下部領域では、袋体１２０が支持プレート１２１を介して側部支持ブロック９Ｂの背面を前方に押圧し、その結果、側部支持ブロック９Ｂが中央支持ブロック８Ｂの座面１１７ａ上に乗り上げて幅方向内側に迫り出し移動する。このとき、側部支持ブロック９Ｂを骨格パネル１８に連結する表皮材３１とシート材３２が伸び変形するため、側部支持ブロック９Ｂは幅方向内側に円滑に迫り出し移動する。これにより、体格の小さい乗員の脇部から腰部にかけてが側部支持ブロック９Ｂによって密着状態で支持されるようになる。
【００３４】
以上のように、この車両用シート１は、シートバック３の上部領域では側部支部ブロック９Ａと中央支持ブロック８Ａの間に可動支持ブロック１０Ａが設けられ、乗員の体格に応じてこの可動支持ブロック１０Ａの表皮（支持面）の傾斜角度を変化させることが可能となっているため、乗員に圧迫等による違和感を与えることなく、異なる体格の乗員の肩部を安定的に保持することができる。
また、下部領域では側部支持ブロック９Ｂが座面の傾斜角度を大きく変化させることなく、幅方向内側に迫り出し移動させ得るようになっているため、やはり同様に乗員に違和感を与えることなく、異なる体格の乗員の脇部から腰部にかけてを安定的に保持することができる。
また、上部領域では袋体２０とクッション体１１ｂ，１１ｃの間に、下部領域では袋体１２０とクッション体１１ｅの間に夫々可撓性を持つ支持プレート２１，１２１が介装されているため、袋体２０，１２０が容積を拡張した際にも局部的にクッション体１１ｂ，１１ｃ，１１ｅを盛り上げることがないので、乗員に圧迫等による違和感を与えることがない。
【００３５】
また、上部領域の袋体２０は、側部支持ブロック９Ａと可動支持ブロック１０Ａに跨る支持プレート２１を介して両支持ブロック９Ａ，１０Ａに並列に押圧力を伝達するようになっているため、側部支持ブロック９Ａの膨出作動と可動支持ブロック１０Ａの傾斜作動を両者の連結部に負担をかけずに円滑に行うことができる。したがって、これによりシートの調整作動を安定的に行うことが可能になるとともに、装置の耐久性も向上する。
【００３６】
また、この実施形態の場合、下部領域の側部支持ブロック９Ｂが弾性を有する表皮材３１とシート材３２を介して骨格パネル１８に結合されているため、これらによって側部支持ブロック９Ｂの柔軟な迫り出し挙動を許容することができるうえ、表皮材３１とシート材３２の弾性を利用して側壁支持ブロック９Ｂを初期位置に戻し易くすることができるという利点もある。
【００３７】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、以上の実施形態においては、この発明の特徴部の構成をシートバックに適用したが、同様の構造をシートクッションに適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の一実施形態を示す車両用シートの斜視図。
【図２】同実施形態の車両用シートのシートバックの分解斜視図。
【図３】同実施形態の車両用シートの図２のＡ−Ａ断面に対応する断面図。
【図４】同実施形態の車両用シートの図２のＡ−Ａ断面に対応する断面図。
【図５】同実施形態の車両用シートの図２のＢ−Ｂ断面に対応する断面図。
【図６】同実施形態の車両用シートのクッションパッドのイメージを示す斜視図。
【図７】同実施形態の車両用シートの図２のＢ−Ｂ断面に対応する断面図。
【符号の説明】
【００３９】
１…車両用シート
８Ａ，８Ｂ…中央支持ブロック
９Ａ…側部支持ブロック（第１の側部支持ブロック）
９Ｂ…側部支持ブロック（第２の側部支持ブロック）
１２ｄ，１２ｅ…表皮材
１７ａ，１１７ａ…座面
３０…切れ込み
１２０…袋体
【図１】
0004459948.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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