(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形の底面を備える中空容器であって、
底面の長手方向一端側に存在する側面には、当該容器の内部空間と連通可能な開口部が設けられると共に、当該開口部はキャップ部材で閉塞されており、当該底面の長手方向他端側には、当該中空容器の厚さを減じた薄肉部が形成されており、
前記底面との対面方向に存在する上面のうち、前記薄肉部の直上に存在する領域を押し下げることにより、前記底面と薄肉部との交差部が支点となって、前記開口部が形成された一端側が上方向にポップアップすることを特徴とする、中空容器。
【請求項２】
前記薄肉部は、底面から１００°以上の内角をもって立ち上がる傾斜面、段状に肉厚を薄くした段状面、或いは底面から湾曲しながら立ち上がる湾曲面の何れかに形成されている請求項１に記載の中空容器。
【請求項３】
前記薄肉部が設けられている領域には、水平方向外側に突起する突起部が設けられている請求項１又は２に記載の中空容器。
【請求項４】
上記中空容器は、ヒンジ接続された蓋部を備える収容ケースに設置されるものとして形成されており、
当該中空容器の厚さは、当該収容ケースの厚さと略同じであり、またその底面の長手方向に沿う長さは、当該収容ケースにおける回転軸に沿う方向の長さと略同じである、請求項１〜３の何れか一項に記載の中空容器。
【請求項５】
前記中空容器の内部空間には、ディスク状の記録媒体のクリーニング液、又は湿式のレンズクリーナーのクリーニング液が充填されている、請求項１〜４の何れか一項に記載の中空容器。
【請求項６】
ヒンジ接続されて開閉可能に形成されているケース本体と、
当該ケース本体に区画された、少なくとも開放状態において上方が開放する空間部に収容された中空容器とからなるケースであって、
前記中空容器は、前記ケース本体の空間部内に相補的に合致して、引き出しの為の空間を生じさせずに配置されており、
当該空間部には、請求項１〜５の何れか一項に記載の中空容器が配置されている、ケース。
【請求項７】
コンパクトディスク等のディスクを収容するディスク用ケースにおいて、
下ケース部と下ケース部に開閉自在な上ケース部とをヒンジ部を介して一体化し、当該下ケース部、円盤状のディスクを固定する収納トレー部を配置してなるケース本体と、
当該ケース本体内における、ヒンジが存在する領域には、収納トレー部と下ケース部の壁面とに依って区画され、上ケース部の回転軸方向に延伸する空間部が確保されており、
当該空間部内にはクリーニング液が充填された中空容器が配置され、
当該空間部内に配置される中空容器として、請求項１〜５の何れか一項に記載の中空容器が使用されている、ディスクケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、区画された領域内に配置した場合であっても容易に取り出すことができるように形成した中空容器、及びこの中空容器と記録媒体又はクリーニング媒体等の各種物品とを一緒に収容可能にした収容ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンパクトディスク（ＣＤ）や、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）等の光ディスクを収容するものとして、プラスチックを用いて形成されたディスクケースが使用されている。かかるディスクケースの内、最も一般的なものは、３つの部品すなわち、箱型の下ケースと、この下ケース内に取りつけられ、光ディスクを保持するトレイと、このトレイをカバーする板状の蓋である上ケースとから構成されている。この上ケースは、その基端が、前記下ケースの基端に、ヒンジによって開閉自在に取り付けられており、上ケースと下ケースとによって、ディスクケースの外套が形成されている。
【０００３】
また、上記光ディスクと略同じような外形を有するものとして、ＣＤやＤＶＤ等の光ディスク装置の対物レンズ（ピックアップレンズ）の表面をクリーニングするレンズクリーナがある。
【０００４】
この種のレンズクリーナとしては、特許文献１（特開２００１−１１８２７６号公報）に開示されたレンズクリーナが従来から知られている。このレンズクリーナは、コンパクトディスクと実質的に同形状のディスクと、このディスクの盤面における所定位置に植設されたクリーニング部材とを備えて構成されている。クリーニング部材は、例えば、適宜の繊維からなるブラシ（清掃用ブラシ）であって、ディスクに設けた小孔に装着された基端部がこの小孔の底部に設けた接着剤で接着固定されることによってディスクに植設されている。このレンズ クリーナ では、ディスクの回転に伴い、ブラシが一定の軌跡をもって回転することで、ブラシの先端部がピックアップレンズに接触したときにレンズ面に付着している異物などの汚れを払拭する。
【０００５】
かかるレンズクリーナには、従来において乾式と湿式との２種類があり、上記したレンズクリーナは乾式レンズクリーナであって、湿式レンズクリーナは、上記のレンズクリーナのブラシにクリーニング液を塗布（滴下）して使用されるものである。
【０００６】
また、従来において、湿式のレンズクリーナー用のケースに使用されるトレーとしては、特許文献２（特開２０００−１４９４８０号公報）が提案されている。この文献で提案されているトレーはピックアップレンズに悪影響を与えず、湿気により静電気の発生を抑え、清掃効果をより高めるべく、クリーニングディスクとクリーニングディスクへ設けたクリーニング部材の両方へ適度な湿気を与える為に、ディスク収納トレーへ液体吸収部材設置囲い（凹み）を設け、液体吸収部材設置囲いの中に液体吸収部材を設けている。
【０００７】
更に、ディスクケースに関連する先行文献としては特許文献３（特開２０００−３５５３８４号公報）が提案されている。この文献に記載されたコンパクトディスク用収納ケースは、独自性、個別性を高めて識別力を発揮させると共に、装飾機能をもたせてラック等に収納したとき飾り効果を挙げ、部屋のアクセサリーともなるようにしたものであり、ケース本体の一側縁枢着部に設けられる縦長の中空部に、装飾機能を有した挿入物を封入し、これを外部から覗き見ることができるようにして飾り付けたものとなっている。
【特許文献１】特開２００１−１１８２７６号公報
【特許文献２】特開２０００−１４９４８０号公報
【特許文献３】特開２０００−３５５３８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記光ディスクやレンズクリーナーは、これらに傷がついてしまうことの無いようにディスクケース内に収容して取り扱われている。
【０００９】
ところで、光ディスクを再生する場合、その記録読み取り面が汚れていると、光ディスク装置の対物レンズ（ピックアップレンズ）が適正に信号を読み取ることができず、再生エラーを生じさせることがある。この為、光ディスクを再生するに際して記録面が汚れている場合には、適宜清掃することが行われており、特に汚れが油脂性のもので、乾拭きだけでは取り除くことができない場合には、そのためのクリーニング液を使用することがある。また、前記湿式のレンズクリーナーでは、通常の使用方法においてクリーニング液が使用されることになる。
【００１０】
しかしながら、従来提供されているディスクケースは、専ら、光ディスクやレンズクリーナーを収容するのみであり、光ディスクのクリーニングに使用したり、湿式レンズクリーナーに使用されるクリーニング液は、ディスクケースとは別に存在する容器内に充填されている。そしてこのクリーニング液が充填された容器は、ディスクケースと組み合わさる構造を有していないのが一般的である。
【００１１】
この為、例えば湿式のレンズクリーナーなどでは、流通段階においては、レンズクリーナーを収容したケースと、クリーニング液を収容した中空容器を共にパッケージングすることにより一体化して提供している。しかしながら、流通段階におけるパッケージングは、商品の陳列状態の姿勢や見栄えの良さに重点をおいて設計乃至デザインされていることから、使用後においても流通段階のパッケージングを使用するのは、保管性や使用性などの観点において有利なものとは言い得ない。
【００１２】
一方、市販されているＣＤラックやＤＶＤラックなどは、現在提供されているディスクケースの大きさに合わせて収容空間などが設計されている。この為、クリーニング液の収容容器を一体化するとしてもディスクケース自体の大きさ、及び全体の大きさを変更するのは好ましくない。
【００１３】
そこで本発明は、従来提供されているディスクケースと実質的に同じ大きさに形成することができ、更に光ディスクのクリーニングに使用したり、湿式レンズクリーナーに使用するクリーニング液を収容する容器を一緒に保管することのできるディスクケース、及びその為の中空容器を提供するものである。
【００１４】
更に本発明は、頻繁に使用されるクリーニング液を簡易に取り出すことができるディスクケースを提供するものであり、特に使用する度に取り出すことが要求される湿式レンズクリーナー用のクリーニング液を簡易、且つ迅速に取り出すことができるディスクケース（特に湿式レンズクリーナー用のケース）、及びその為の中空容器を提供するものである。
【００１５】
そして本発明は、区画された領域内に配置された場合においても、容易に取り出すことのできる容器（ボトルなどを含む）を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するものとして、本発明は従前において提供されているディスクケース等の各種ケース内に空間部を確保し、当該空間部に配置可能であって、長さ方向の一端部を押し下げることにより、他端部がポップアップして容易に取り出すことができるように構成した中空容器を提供するものであり、更に、この中空容器を前記空間部に収容してなるケース、及びディスクケースを提供する。
【００１７】
即ち、本発明にかかる中空容器は、矩形の底面を備え、底面の長手方向一端側に存在する側面には、当該容器の内部空間と連通可能な開口部が設けられると共に、当該開口部はキャップ部材で閉塞されており、当該底面の長手方向他端側には、当該中空容器の厚さを減じた薄肉部が形成されており、前記底面との対面方向に存在する上面を押し下げることにより、前記底面と薄肉部との交差部が支点となって、前記開口部が形成された一端部側が上方向にポップアップすることを特徴とする、中空容器である。
【００１８】
即ち、上記中空容器では、上面のうちの操作部の直上に存在する領域（以下、操作領域とも言う）を下方向に押し下げる（以下、押圧操作とも言う）と、底面と薄肉部との交差部が支点とって、この操作領域とは反対側に存在する端部（液体の取り出し口等として機能し得る開口部が存在する側）が上方向に上昇（ポップアップ）する。これによって当該中空容器を簡易に取り出すことができる。特に、このような操作は、中空容器の上面が平坦に形成され、且つ当該中空容器が、それが収容される空間から突出していない場合（即ち把持する部分が存在しない場合）であって、更に当該中空容器が、収容空間内に指や爪などが入り込むような隙間が無い状態で収容されている場合に有効である。
【００１９】
即ち、上記のような構成とすることにより、中空容器が収容される空間内に収まる限りにおいて最大限の容積を確保することができ、よって取り出し操作を容易としながらも、収容場所との関係において、最大量のクリーニング液等の内容物を収容できる容器が実現する。
【００２０】
上記中空容器における薄肉部は、操作領域の押し下げ動作を可能とするための空間部を形成するものであり、そのような作用・効果を発揮するものであれば各種の形状に形成することができる。例えば、当該薄肉部は、底面から１００°以上、望ましくは１３０°以上の内角をもって立ち上がる傾斜面、段状に肉厚を薄くした段状面、或いは底面から湾曲しながら立ち上がる湾曲面の何れかに形成することができる。なお、この薄肉部の傾斜具合や長さなどは、前記押圧操作時のポップアップ具合との兼ね合い（即ち、操作領域とは反対側に存在する端部の上昇幅との兼ね合い）で適宜決定する事が望ましい。
【００２１】
また、前記薄肉部が設けられている領域には、水平方向外側に突起する突起部を設けることが望ましい。このような突起部を形成することにより、これが収容される空間を区画する側面内に弾性を以って嵌合することができ、よって、当該中空容器の、空間部からの脱落を抑えることができる。更に、この薄肉部側に存在する領域は、操作領域とは反対側に存在する端部（開口部が存在する側）がポップアップした後においても確実に当該空間部内に存在する。依って前記嵌合状態はポップアップ後も維持され、これにより押圧操作を止めた場合でも、ポップアップした姿勢を維持することができる。これにより、押圧操作と中空容器の取り出しとを、片方の手でも一連の操作で行うことができる。
【００２２】
このような突起部は、中空容器の水平方向外側に突起するものであれば良く、例えば、側面のうちの薄肉部が形成されている領域に、外側に向かって突起する様に形成する他、薄肉部の先（又は先に存在する端面）から、外側に向かって突起するように形成することができる。かかる突起部の突起幅は、中空容器の幅（又は長さ）と、この中空容器が収容される空間（空間部）の平面形状に応じて適宜決定されるべきであり、少なくとも当該突起部において、空間部内に嵌入する程度の幅に突起するものとして形成されるべきである。
【００２３】
但し、このような突起部を設け無い場合であっても、その代替手段として、空間部を形成する壁面の内、収容される中空容器の薄肉部が存在する領域に、空間部の内側に向かって突起する突起を設けることもできる。
【００２４】
なお、単に中空容器が空間部から脱落することを阻止するだけで良い場合には、薄肉部側に存在する領域以外でも、適宜箇所に突起部を形成することができる。
【００２５】
更に別の実施の形態において、上記底面と薄肉部との構成は、更に別の面にも形成することができる。例えば、側面に上記したような薄肉部を形成したり、上面にも上記したような薄肉部を形成することができる。このように形成した場合には、いずれの面を底にして収容しても、前記操作方法によって、容易に取り出すことにできる中空容器が実現する。
【００２６】
上記中空容器は、それが収容される空間部が形成されたケースであれば、如何なるケースであっても、上記有利な効果を十分に発揮させながら使用することができる。但し、その作用・効果を存分に発揮させるためには、当該中空容器の大きさを、それが収容される空間部との関係において、以下のようにすることが望ましい。
【００２７】
即ち、本発明にかかる中空容器が、例えば、従来市販されている光ディスク用ケースのように、ヒンジで接続された蓋部を備える収容ケースに設置されるものとして形成されている場合には、当該中空容器の厚さを、当該収容ケースの厚さと略同じに形成し、またその底面の長手方向に沿う長さを、当該収容ケースにおける回転軸に沿う方向の長さと略同じに形成することが望ましい。
【００２８】
そして前記中空容器の内部空間には、ディスク状の記録媒体のクリーニング液、又は湿式のレンズクリーナーのクリーニング液を充填することにより、光ピックアップレンズ又は磁気ヘッドをクリーニングするためのクリーニング媒体や、光又は磁気記録媒体を収容する為のケースにおいて、好適に使用することができる。通常、これらのケース内には十分な収容空間が確保されておらず、その取り出しが困難だからである。
【００２９】
また本発明では、上記中空容器を用いて形成されたディスクケース等の各種のケースを提供する。
【００３０】
即ち、光ピックアップレンズ又は磁気ヘッドをクリーニングするためのクリーニング媒体、もしくは光又は磁気記録媒体を収容する為のケースなど、ヒンジ接続されて開閉可能に形成されているケース本体と、当該ケース本体に区画された、少なくとも開放状態において上方が開放する空間部に収容された中空容器とからなるディスクケース等のケースであって、前記中空容器は、前記ケース本体の空間部内に相補的に合致して、引き出しの為の空間を生じさせずに配置されており、当該空間部には、上記本発明に係る中空容器が配置されているディスクケース等のケースである。
【００３１】
かかるケースでは、中空容器を設置する空間部の上方が開放状になっていることから、操作領域を押し下げ及びポップアップ動作を円滑に行うことができる。また、かかる空間部は、通常は閉塞された状態であり、ポップアップ動作時に上方が開放状になるように形成することもできる。例えば、当該空間部の上方を開閉する蓋部を設ける等である。
【００３２】
特に上記ディスクケースは、その使用目的との関係において、特に従来市販されている光ディスクを収容するためのケースを効果的に有利することにより最大限の効果が得られる。このようなディスクケースは、例えば以下の構成を伴うことができる。
【００３３】
即ち、コンパクトディスク 等のディスクを収容するディスク用ケースにおいて、下ケース部と下ケース部に開閉自在な上ケース部とをヒンジ部を介して一体化し、当該下ケース部、円盤状のディスクを固定する収納トレー部を配置してなるケース本体と、当該ケース本体内における、ヒンジが存在する領域には、収納トレー部と下ケース部の壁面とに依って区画され、上ケース部の回転軸方向に延伸する空間部が確保されており、当該空間部内には中空容器が配置され、当該空間部内に配置される中空容器として、前記本発明に係る中空容器が使用されている、ディスクケースである。
【００３４】
このように、本発明に係るディスクケースは、市販のディスクケースをケース本体として利用することにより、従来提供されているＣＤラックやＤＶＤラックなどな既成の収納具にも保管することができ、しかもサイズ上の変更を要求することなく、中空容器を収容することが可能となっている。
【００３５】
これは既成のディスクケースにおいて必然的に生じるデッドスペースを有効に活用した事によるものであり、更に、当該デッドスペースを活用した場合でも、使用上何ら支障をきたさないように形成した中空容器、即ち取出し容易性を確保した中空容器を使用することにより実現している。
【００３６】
以下、本発明の実施の形態を図面に示すと共に、この図面に示した実施の形態を具合的に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
図１は、本発明に係る中空容器10の幾つかの実施の形態を示しており、図２〜６は本発明に係るディスクケース20の好ましい実施の形態及びその作用効果などを示している。
【００３８】
先ず、図１に基づいて本発明に係る中空容器10の実施の形態を示す。即ち、この実施の形態に示す中空容器10は、全体として長尺状の角柱形状に形成されたボディ部11と、その長さ方向一端部に形成された開口部を閉塞するキャップ部12とで構成されており、当該ボディ部11の底面14は、長尺状の矩形に形成されている。
【００３９】
この底面14における、開口部が形成された側とは反対側には、当該中空容器10の厚さを減じる様に形成された薄肉部13が夫々形成されている。この図１に示す各実施の形態中、図１（Ａ）に示す態様は、ボディ部11の厚さを徐々に減じるような傾斜面（13）が形成されており、当該傾斜面（13）は、底面14と成す内角が１００°以上となるように調整されている。また、図１（Ｂ）に示す態様では、傾斜面（13）にかわり、湾曲しながら厚さを減じる湾曲面（13’）として形成されており、更に、図１（Ｄ）に示す実施の形態では、階段状に徐々に肉厚を薄くした段状面（13”）として形成されている。何れの態様においても、このような薄肉部13が形成された領域に存在する上面は、操作領域15として機能し、即ち、このように形成された中空容器10では、この操作領域15を押し下げることにより、前記底面14と薄肉部13との交差部16が支点となって、前記液体の取り出し口側が上方向にポップアップすることができる。
【００４０】
そしてこのように形成された中空容器10は、図２に示すように、ディスクケース20において、必然的に生じる空間部21内に設置することができ（図２（Ａ））、これにより、本実施の形態に係るディスクケースが構成される（図２（Ｂ））。当該空間部21に配置された中空容器10は、前記操作領域15を押し下げることにより、反対側の端部（キャップが存在する側）が上方向に突起することになり（図３）、これによって、容易に、当該中空容器10を取り出すことができるようになっている。特に、この図に示すようにディスクケース20に使用される中空容器10の場合には、内部にディスク状の記録媒体のクリーニング液、又は湿式のレンズクリーナーのクリーニング液が充填されているクリーニング液収容容器10として利用するのが望ましい。
【００４１】
このような中空容器10が収容される空間部21は、図４に示すように、下ケース22にトレー部材23を配置することによって区画されるものであり、また、その構造上、上方は常に開放するようになっている。このことを図５に基づいて説明すると、上ケース24は、ヒンジ25を介して下ケース22に設けられており、これは図４に示すように、ヒンジ25を中心に回動乃至は揺動することになる。その際、上ケース24における蓋として機能する面（蓋面26）の下端とヒンジ25との距離Ｙは、下ケース22の端部とヒンジ25との長さＸ以上に形成されている必要があり、さもないと、上ケース24の回動は行われ得ないことになる。このため、上ケース24には、蓋面26が存在しない領域が距離Ｚ分だけ存在することになる。そして、この蓋面26が存在しない領域は、そのまま空間部21として放置されているのが通常である。
【００４２】
そこで、上記実施の形態に示したディスクケース20では、この空間部21を有効に使用し、この空間部21に中空容器10を設置することで、従来のディスクケース20からのサイズの変更を行わずして、中空容器10を収容することのできるディスクケース20が実現している。
【００４３】
特に、上記実施の形態に示したディスクケース20では、ポップアップ時の姿勢を維持することができるように、薄肉部13には、図６に示すように水平方向外側に突起する突起部27を設けることが望ましい。図６中の（Ａ）は、空間部21を拡大して示しており、（Ｂ）はその内の突起部が存在する部分を更に拡大して示している。
【００４４】
かかる突起部27は、図６に示すように、中空容器10のボディ部11側面、及び薄肉部13の先に突起するように形成する他、何れか一方に形成することもできる。かかる突起部27は、当該薄肉部13が存在する領域に点在して形成する他、厚さ方向全体に連続状に存在するものとして形成することもできる。
【００４５】
特に、本実施の形態に示すように、薄肉部13に突起部27を形成することにより、中空容器10の先端部（キャップが存在する側）が上方向にポップアップした後でも、当該中空容器10の挟持状態は維持され、依って、操作領域15から手を離した途端にポップアップ状態が解止されてしまうような事態をなくすことができる。
【００４６】
特に、この実施の形態に示したディスクケース20は、中空容器10の取出し及び収容を容易に行うことができ、且つ従来品からの大きさの変更をなくすことができるものであることから、特に、頻繁にクリーニング液が使用される湿式のレンズクリーナー（クリーニングディスク30）を収容するためのディスクケース20として好適に使用することができる。
【００４７】
このため、当該ディスクケース20における、トレー部は、クリーニングディスク30に植生されたブラシの変形を阻止するための構成、例えば、クリーニングディスク30におけるブラシが植生された面を、トレーから離間させて保持する構造などを採用することができる。
【００４８】
そして図７は、本発明にかかるディスクケースの更に別の実施の形態を示している。この実施の形態にかかるディスクケース40では、ヒンジ45で開閉可能に形成されているケース本体40内に、ディスク媒体を配置する領域43を形成すると共に、当該領域43に隣接させて、中空容器10を配置するための空間部41を区画している。そしてこの空間部41は、ケース本体40を開放させた状態において上方向が開放状となることから、前記図３と同じように操作領域15を押し下げることにより、他端部側がポップアップし、当該中空容器の取り出しを容易にすることができる。特に、この図に示すように、ケース本体40内に空間部41を区画した場合には、当該中空容器10が搬送中に移動することを阻止することができ、よってディスクが損傷を受ける可能性を無くすことができる。しかも、中空容器10には、薄肉部が形成されていることから、当該中空容器の搬送中の移動を阻止しながらも、その取り出しを容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】中空容器の実施形態を示す斜視図
【図２】ディスクケースの実施形態を示す斜視図
【図３】中空容器のポップアップ状態を示す略図
【図４】実施の形態に係るディスクケースの分解図
【図５】実施の形態に係るディスクケースの要部拡大図
【図６】突起部の構造を示す要部拡大図
【図７】他の実施の形態に係るディスクケースの分解図
【符号の説明】
【００５０】
10 中空容器
11 ボディ部
12 キャップ部
13 薄肉部
14 底面
15 操作領域
16 交差部
20 ディスクケース
21 空間部
22 下ケース
23 トレー部材
24 上ケース
25 ヒンジ
26 蓋面
27 突起部
30 クリーニングディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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