(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮膚上の参照領域及び判定領域のそれぞれに照射した光の広がりを求め、該参照領域における光の広がりに対する該判定領域における光の広がりの変化に基づいて、皮膚における色素沈着の深さを判定する色素沈着深さの判定方法。
【請求項２】
前記光の広がりの変化が、皮膚上の前記参照領域及び前記判定領域のそれぞれについて、第１の照射領域と、該第１の照射領域を含み且つ該第１の照射領域よりも広い第２の照射領域とにそれぞれ光を照射し、該第１の照射領域及び該第２の照射領域から戻って来る射出光をそれぞれ受光し、前記第１の照射領域からの前記射出光量Ｒ１と、前記第２の照射領域からの前記射出光量Ｒ２を求め、該射出光量Ｒ１及び該射出光量Ｒ２より算出される前記参照領域における光の広がりに対する前記判定領域における光の広がりの変化である請求項１記載の色素沈着深さの判定方法。
【請求項３】
前記第１の照射領域への前記照射光量Ｉ１と該第１の照射領域からの前記射出光量Ｒ１との比（Ｒ１／Ｉ１＝α１）と、前記第２の照射領域への前記照射光量Ｉ２と該第２の照射領域からの前記射出光量Ｒ２との比（Ｒ２／Ｉ２＝α２）とを求め、これら各比で算出される前記参照領域における光の広がりに対する前記判定領域における光の広がりの変化に基づく請求項２記載の色素沈着深さの判定方法。
【請求項４】
前記光の広がりの変化が前記参照領域及び前記判定領域における前記各比の差分比（１−（α１／α２））の変化で定められる請求項３記載の色素沈着深さの判定方法。
【請求項５】
入射窓、照射窓及び受光窓を備えた積分球と、前記入射窓及び前記照射窓を介して皮膚上の参照領域及び判定領域内の照射領域に光を照射する光源と、前記受光窓を介して前記照射領域から戻って来る射出光を受光する受光器と、照射領域を変化させる絞りと、皮膚における色素沈着の深さを判定する判定処理部と、前記判定処理部の判定結果を出力する出力部とを備えており、前記判定処理部が、前記参照領域及び前記判定領域のそれぞれについての前記光源による前記照射領域への照射光量及び前記受光器の受けた射出光量より算出される前記参照領域に対する前記判定領域の光の広がりの変化に基づいて判定を行うように設けられている色素沈着深さの判定装置。
【請求項６】
前記判定処理部は、前記絞りで変化させたそれぞれの前記照射領域の複数回ずつの測定における前記照射光量と前記射出光量との比較を行うものである請求項５記載の色素沈着深さの判定装置。
【請求項７】
前記絞りが、前記照射窓を拡縮させて前記照射領域を変化させるように設けられている請求項５又は６に記載の色素沈着深さの判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色素沈着深さの判定方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
色素沈着の予防・軽減を目的とした化粧品等の開発や市場投入が行われるにつれて、対象とする色素沈着状態を客観的に評価する方法の確立が望まれている。このような色素沈着状態の客観的な評価手法として、下記特許文献１及び非特許文献１の技術が提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載の技術は、対象となる皮膚について波長域の異なる複数の分光画像を撮影し、それぞれの分光画像を比較して、色素沈着を形成するメラニンが皮膚表面からみて相対的に浅い所にあるのか、深いところにあるのかを推定するものである。
また、非特許文献１に記載の技術は、皮膚の外部から入射される光について、表皮と真皮の境界で反射する光は偏光が失われないことを利用し、表皮のメラニンと真皮のメラニンを識別するものである。
【０００４】
特許文献１に記載の技術では、色素沈着が画像パターンとして認められるかどうかが判断基準となっているため、結果は皮膚面内の色素分布にも影響される。また非特許文献１に記載の技術では、色素沈着が表皮と真皮のどちらにあるかについては知り得るが、それ以上の深さ情報を得ることはできない。このような理由で、これらの技術では色素沈着の深さに関する精密な判定が困難であった。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１９８３９号公報
【非特許文献１】スティーブン・ジャックス（Steven L. Jacques）他,「偏光画像を用いた皮膚病理学（Imaging skin pathology with polarized light）」,ジャーナル・オブ・バイオメディカル・オプティクス（Journal of Biomedical Optics）、第７巻（Ｎｏ．３）、２００２年７月、第３２９〜３４０頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、皮膚の色素沈着の深さを精度良く判定することができる方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、皮膚上の参照領域及び判定領域のそれぞれにおける光の広がりを計測し、その変化（相違）に基づいて、皮膚における色素沈着の深さを判定する色素沈着深さの判定方法を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、皮膚上の参照領域及び判定領域のそれぞれについて、第１の照射領域と、該第１の照射領域を含み且つ該第１の照射領域よりも広い第２の照射領域とにそれぞれ光を照射し、該第１の照射領域及び該第２の照射領域から戻って来る射出光をそれぞれ受光し、前記第１の照射領域からの前記射出光量Ｒ１と、前記第２の照射領域からの前記射出光量Ｒ２を求め、これらより算出される前記参照領域に対する前記判定領域の光の広がりの変化に基づいて、皮膚における色素沈着の深さを判定する色素沈着深さの判定方法を提供するものである。
【０００９】
また、本発明は、入射窓、照射窓及び受光窓を備えた積分球と、前記入射窓及び前記照射窓を介して皮膚上の参照領域及び判定領域内の照射領域に光を照射する光源と、前記受光窓を介して前記照射領域から戻って来る射出光を受光する受光器と、照射領域を変化させる絞りと、皮膚における色素沈着の深さを判定する判定処理部と、前記判定処理部の判定結果を出力する出力部とを備えており、前記判定処理部が、前記参照領域及び前記判定領域のそれぞれについての前記光源による前記照射領域への照射光量及び前記受光器の受けた射出光量より算出される前記参照領域に対する前記判定領域の光の広がりの変化に基づいて判定を行うように設けられている色素沈着深さの判定装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、色素沈着の深さを客観的に精度よく判定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を、その好ましい実施形態に基づいて、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
先ず、本発明の色素沈着深さの判定装置（以下単に判定装置ともいう。）を、その好ましい実施形態に基づいて説明する。図１は、本実施形態の判定装置を模式的に示すものである。図１において、符号１は判定装置を示している。
【００１３】
図１に示したように、判定装置１は、測定装置本体２と、該測定装置本体２に入出力インターフェース２０を介してケーブル２００で接続されたコンピュータシステム３とから構成されている。
【００１４】
測定装置本体２は、入射窓２１１、照射窓２１２及び受光窓２１３を備えた積分球２１と、入射窓２１１及び照射窓２１２を介して照射領域に光を照射する光源２２と、受光窓２１３を介して前記照射領域から戻って来る射出光を受光する受光器２３と、照射領域を変化させる絞り２４と、演算制御部２５とを備えている。
【００１５】
積分球２１は、内壁にＭｇＯ等の白色拡散反射塗料が塗工されたものであり、前記入射窓２１１を介して入射された光が拡散反射され、その一部が前記照射窓２１２を介して測定対象部の照射領域に照射され、該照射領域から戻って来る射出光を受光窓２１３を介して受光器２３で受光できるように設けられている。本実施形態の装置１では、これら入射窓２１１、照射窓２１２及び受光窓２１３は、ＪＩＳ  Ｚ８７２２での表記（照射角／受光角）でいうｄ／８°（ｄは拡散光）なる光学系の射出・受光条件を満たすように配置されている。
【００１６】
光源２２は、注目している色素が吸収する波長を含んでいれば特に制限はないが、通常の測色も行うことを念頭に置くと、可視光領域（波長３６０〜７４０ｎｍ）を含む白色光を発光できるものが、より望ましい。光源２２には、例えばキセノンランプが用いることができ、上述のように、特定の波長成分に着目する場合には、光源２２として発光ダイオードを用いたり、光源２２と入射窓２１１との間にバンドパスフィルターを介在させることで、その波長成分の光を入射できるようにすることができる。
【００１７】
受光器２３は、分光レンズと、分光器と、複数の受光素子が配列されたアレイセンサとを備えている。受光器２３は、受光窓２１３を介して入射される前記射出光を前記分光レンズで分光して前記分光器に導入し、前記アレイセンサの波長成分毎の射出光量の値を演算制御部２５に出力する。光源に発光ダイオードなどの単色光を点灯させたり、複数の単色光を順次点灯させる等して計測する場合には受光器に分光器を備えていなくてもよい。また、その場合受光器はアレイセンサでなくても良い。
【００１８】
図２（ａ）及び（ｂ）は、前記測定装置本体２における光学系の照射光及び射出光の照射・受光条件を模式的に示す図である。
絞り２４は、開口部２４０の大きさを変えて照射領域を変化させる。照射領域は、後述するように受光領域Ｒに含まれている必要がある。受光領域Ｒの中で照射領域に含まれない部分は、そこからの反射を抑えるために絞り２４は低反射率である黒色の材料にしておくことが好ましい。絞り２４には、図３（ａ）に示すような、摘みを回転させて照射領域を変化させる、いわゆるアイリス絞り（カメラ等で採用されているレンズの絞り機構）や、図３（ｂ）に示すような、プレートをスライドさせて照射領域を変化させるスライド絞りを用いることが好ましい。あるいは、絞り２４は開口部２４０の大きさが異なる複数の絞り部材を着脱して交換するものであってもよい。
【００１９】
図１に示す演算制御部２５は、いわゆるマイクロコンピュータユニットで構成され、演算処理装置（ＣＰＵ）と、主記憶装置と、トリガー装置と、これらの装置を結ぶバスとを備えている。前記主記憶装置には、プログラムが記憶されている。演算制御部２５は、該プログラムが起動された状態で、前記トリガー装置からの光源２２の発光と同期したトリガー信号を受信すると、前記アレイセンサから出力される各波長の射出光量を前記主記憶装置に取り込んで保持する。そして、後述するように、コンピュータシステム３の指令に応じて保持した射出光量を所定のフォーマットで本体３１に送信するように機能する。
【００２０】
コンピュータシステム３は、本体３１と、入力装置３２と、出力装置３３とを備えている。入力装置３２及び出力装置３３は、本体３１とインターフェース（図示せず）を介して接続されている。本実施形態では、後述するように、本体３１が判定処理部として機能し、出力装置３３が判定結果の出力部として機能する。
【００２１】
本体３１は、演算処理装置（ＣＰＵ）と、主記憶装置（ＲＡＭ）と、補助（外部）記憶装置と、入力装置及び出力装置の接続用のインターフェースと、これらを結ぶバスとを備えている。前記主記憶装置又は前記補助記憶装置には測定装置本体２から前記射出光量を取り込んで計算するプログラムが記憶されている。このプログラムが起動した状態では、以下に説明するように、本体３１は、皮膚上の参照領域及び判定領域のそれぞれについての光源２２による前記照射領域への照射光量及び受光器２３の受けた射出光量より算出される、前記参照領域における光の広がりに対する前記判定領域における光の広がりの変化（又は相違）に基づいて、判定領域の色素沈着深さを計算し判定する判定処理部として機能する。なお、評価装置１においては、肌の代わりに標準白色板を対象として、該肌と同様にして照射領域を変えて前記光源から光を照射したときに、それぞれの照射領域から受光したそれぞれの射出光の受光量（射出光量）を、それぞれの照射領域への照射光量とみなして評価処理が行われる。この標準白色板を対象とした照射光量の測定は、それぞれの照射領域について複数回ずつ行うことが好ましいが、１回ずつでもよい。
【００２２】
本体３１の備える演算処理装置は、前記測定装置本体２の制御演算部２５から入出力インターフェース２０を介して送信されてくる、絞り２４に応じて前記照射領域を変化させたときの波長成分（λ）毎の射出光量Ｒを、照射領域（Ａ）及び測定回数（Ｎ：何回目か）に関連づけ、Ｒ（λ、Ａ、Ｎ）として本体３１の備える主記憶装置又は補助記憶装置に記憶させる。そして、前記演算処理装置は、前記照射光量（標準白色板を対象とした前記射出光量）と、絞り２４で変化させたそれぞれの前記照射領域の複数回ずつの測定における前記射出光量との比較を統計的に処理して行う。ここで、統計的処理の具体的態様としては、複数のデータの平均値のほか、重み付き平均値、中央値、最大・最小を除いたデータの平均値等を求めるものが挙げられる。
【００２３】
具体的には、色素沈着深さの判定の対象となる肌の照射領域Ａ１について、それぞれ射出光量Ｒ（λ、Ａ１、１）〜Ｒ（λ、Ａ１、Ｎ）の平均Ｒａｖ（λ、Ａ１）を求めるとともに、このＲａｖ（λ、Ａ１）と、標準白色板を対象として肌と同条件で測定された射出光量Ｒｓ１とを比較し、それらの比Ｒａｖ（λ、Ａ１）／Ｒｓ１すなわちα１ａｖ（λ）を求める。照射領域Ａ２についても同様に、それぞれ射出光量Ｒ（λ、Ａ２、１）〜Ｒ（λ、Ａ２、Ｎ）の平均Ｒａｖ（λ、Ａ２）を求めるとともに、このＲａｖ（λ、Ａ２）と、標準白色板を対象として肌と同条件で測定された射出光量Ｒｓ２とを比較し、それらの比Ｒａｖ（λ、Ａ２）／Ｒｓ２すなわちα２ａｖ（λ）を求める。そして、これらα１ａｖとα２ａｖとを、これらの差分比（１−（α１ａｖ／α２ａｖ））として比較し、その結果を前記主記憶装置又は補助記憶装置に記憶させるとともに、波長毎のスペクトル（分光特性のグラフ）として出力装置３３に出力させる。
【００２４】
上述のように処理して得られた参照領域及び判定領域のそれぞれスペクトルの出力結果を通して、演算処理装置は、参照領域に対する判定領域の光の広がりの変化に基づいて色素沈着の深さを判定する。即ち、前記差分比（１−（α１ａｖ／α２ａｖ））が減少していない場合、即ち光の広がりが小さくなっていない場合には、色素沈着が浅く、逆に前記差分比が減少している場合、即ち光の広がりが小さくなっている場合には、色素沈着が深いと判定し、その判定結果を出力する。なお、これらの一連の統計的な処理及び出力処理は、市販されている表計算ソフトウェアのスプレッドシート上において対話的に処理して行うこともできる。
【００２５】
次に、本発明の色素沈着深さの判定方法を、その好ましい実施形態として前記判定装置１を用いた実施形態に基づいて説明する。なお、以下に本発明の色素沈着深さの判定方法において説明される照射光量は、判定装置１を用いた実施形態においては、前述のように、肌の代わりに標準白色板を対象として該肌と同様にして照射領域を変えて前記光源から光を照射したときに、それぞれの照射領域から受光したそれぞれの射出光の受光量（射出光量）である。この標準白色板を対象とした射出光量の測定は、それぞれの照射領域について複数回ずつ行うことが好ましいが、１回ずつでもよい。
【００２６】
図２（ａ）及び（ｂ）に示したように、本実施形態の色素沈着深さの判定方法は、まず、前記判定装置１を用い、参照領域及び判定領域のそれぞれについて、照射領域を絞り２４によって変更し、第１の照射領域Ａ１と、第１の照射領域Ａ１を含み且つ該第１の照射領域Ａ１よりも広い第２の照射領域Ａ２とに、それぞれ光源２２から光を照射し、第１の照射領域Ａ１及び第２の照射領域Ａ２から戻って来る射出光を受光器２３で受光し、前記第１の照射領域Ａ１及び前記第２の照射領域Ａ２へのそれぞれの照射光量Ｉ１、Ｉ２と、第１の照射領域Ａ１及び第２の照射領域Ａ２から受光したそれぞれの射出光量Ｒ１、Ｒ２とを比較する。判定領域及び参照領域には、それぞれ色素斑を有する部分及びそれに隣接する色素斑のない部分を選ぶことが好ましい。また、経時的な色素変化を問題とする場合には、参照領域を問題とする部位の変化前、判定領域を変化後の同一部位とすることが好ましいが、変化前後で色素量の少ない方を参照領域、他方を判定領域としても構わない。
【００２７】
その際、前記光の照射及び前記射出光の受光の操作（測定）を、前記両照射領域について交互に複数回（本実施形態では５回）ずつ行い、コンピュータシステム３の本体３１において、前記照射光量と前記射出光量との比較を、該複数回ずつの操作について統計的に処理して行う。両照射領域について交互に行う操作間隔（測定間隔）は、短い程好ましいが、被験者の心理的な緊張などに伴う皮膚の性状の変化が起こる前に一連の測定を完了するためには、１５秒以下、特に１０秒以下が好ましい。また、両照射領域についての操作回数（測定回数）は、多い程、より精度が高くなるが、実用性、回数に対する効果の度合い、皮膚の性状の変化が起こる前に一連の測定を完了することを考慮すると、３〜１０回程度が好ましい。
【００２８】
そして、本体３１によって、前記複数回ずつの操作について、前記第１の照射領域への前記照射光量Ｉ１の平均と該第１の照射領域から受光した前記射出光量Ｒ１の平均との比α１ａｖと、前記第２の照射領域への前記照射光量Ｉ２と該第２の照射領域から受光した前記射出光量Ｒ２の平均との比α２ａｖとを求め、さらに、前記比α１ａｖと前記比α２ａｖとの差分比（１−（α１ａｖ／α２ａｖ））を演算処理し、前記出力装置３３に出力させる。
【００２９】
そして、参照領域に対する判定領域の光の広がりの変化、即ち前記差分比の変化の前記出力結果に基づいて、当該差分比の減少量がわずかな場合、即ち、光の広がりにあまり変化がない場合には、色素沈着の深さが浅く、逆に前記差分比が参照領域に比べて減少量が大きい場合、即ち光の広がりが小さくなっている場合には色素沈着が深いと判定する。各波長での広がりの変化量は、注目している色素の吸収スペクトル及び色素変化量・色素量が変化した場所の深さに依存するが、主には、色素の吸収スペクトルと色素量が変化した場所の深さによる。より正確に深さを判定するためには、光の広がりを測定するときに同時に通常の測色も行っておき、そこから求めた色素量の相対値を使って色素変化量を補正することが好ましい。この手法の適用範囲は、角質層から真皮上層部にかけてであり、最表面からの深さとしては、０ｍｍ〜２ｍｍ程度である。これより深い領域に色素が存在する場合は、深さと光の広がりの関係が変化するため本手法は単独では使用できないが、例えば、分光測色計や色彩色差計等の既存の他手法と組み合わせることができる。これら他手法と組み合わせると、色素が真皮下層のような充分に深い場所にあるときと、表皮のような浅い場所にあるときとで色味が変わることを利用して、判別することができる。
【００３０】
照射領域に含まれない領域からの反射を補正するために、サンプルのない（照射領域に入った光が戻ってこない）状態で受光量を測定しておき、Ｉ１、Ｉ２、Ｒ１、Ｒ２を求める際には、実測値から前記の測定値を差し引いて補正を行うことが好ましい。
【００３１】
前記第１の照射領域と前記第２の照射領域との面積比（Ａ１／Ａ２）は、０．１〜０．９、特に０．２〜０．６が好ましい。該面積比を斯かる範囲とすることで、第１の照射領域の測定での受光量をある程度確保しつつ、第１の照射領域の測定と第２の照射領域の測定との受光量の差異を得ることができ、色素沈着深さを客観的に精度よく判定することができる。
【００３２】
前記第１の照射領域の面積は、１〜１０ｍｍ2、特に２〜８ｍｍ2が好ましい。前記第２の照射領域の面積は、３〜２５ｍｍ2、特に５〜２０ｍｍ2が好ましい。該第１及び第２の照射領域の面積を斯かる範囲とすることで、絞り２４を肌に密着させることができ、また受光量に対する回り込みの光の量をより正確に検出することができるので、色素沈着深さを客観的に精度よく判定することができる。
なお、各照射領域の形状は略円形が好ましいが、他にも楕円形、矩形、正方形、菱形等で設計することができる。円形の場合、前記第１の照射領域の直径は、１〜４ｍｍ、特に１〜３ｍｍが好ましい。前記第２の照射領域の直径は、１．５〜６ｍｍ、特に２〜５ｍｍが好ましい。
【００３３】
前記第２の照射領域は、前記第１の照射領域を全て含んでいることが好ましいが、本発明の効果を損なわない範囲において、部分的に含んでいてもよい。また、前記第２の照射領域は、前記第１の照射領域と同心であることが好ましい。
【００３４】
前記第１の照射領域及び前記第２の照射領域に照射する前記光は、前述のように、注目している色素が吸収する波長であれば特に制限はないが、通常の測色も同時に行うことを念頭に置くと、可視光領域（波長３６０〜７４０ｎｍ）を含む白色光が、より望ましい。また、特定の波長に着目する場合には、その波長を含む光でもよい。
【００３５】
前記第１の照射領域及び前記第２の照射領域から射出された射出光の波長は、注目している色素が吸収する波長であれば特に制限はないが、特にメラニンに着目する場合はヘモグロビンの影響を排除するために６００ｎｍ以上８００ｎｍ以下とすることがより好ましい。小型化、低コスト化のためには、光源を発光ダイオードに、受光器をモノクロにすることもできる。特にメラニンに着目する場合は、光源の波長を６００ｎｍ以上８００ｎｍ以下とすることでメラニンによる吸収が検出でき、かつヘモグロビンによる吸収の影響を抑えることができ、より精度の高い判定を行うことができる。
【００３６】
受光器のダイナミックレンジはより大きい方が好ましい。また、照射光量は、標準白色板を測定したときに受光する光の強度が受光器のダイナミックレンジを越えない範囲で大きいことが好ましい。
【００３７】
本実施形態による色素沈着深さの判定方法は、回り込み光全体を使って判定するため、得られる判定結果は、色素沈着深さをより正確に反映したものである。また、照射領域を変えてそれぞれの領域について交互に複数回測定を行うことで、緊張などによる測定中の肌の一時的な性状変化による影響を取り除くことができ、精度の高い判定を行うことができる。
【００３８】
本実施形態の色素沈着深さの判定方法は、上述のように、簡便な測定によって精度の高い色素沈着深さの判定を行うことができ、これにより、皮膚の色素沈着状態の把握、皮膚に施した化粧品や日焼け止めを含む各種効能剤の効能の評価を客観的に行うことができる。
【００３９】
本発明は、前記実施形態に何ら制限されない。
前記第１の照射領域及び前記第２の照射領域に照射する前記光の照射条件及び前記射出光の受光条件に特に制限はなく、前記実施形態のｄ／８°なる光学系の射出・受光条件の他、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２２（２０００）に準拠した照射・受光条件で照射し受光する条件であれば好ましい。特に外部からの光を遮断した照射・受光条件で照射し受光することが好ましい。
【００４０】
また、前記実施形態では、何れも肌の代わりに標準白色板を対象として、該肌と同様にして照射領域を変えて前記光源から光を照射したときに、それぞれの照射領域から受光したそれぞれの射出光の受光量（射出光量）を照射光量としたが、肌を対象として照射された照射光量を直接測定した値を用いる場合には、本体の演算処理装置による照射光量と射出光量との比較に基づく判定を行うときの比較の統計的な処理は、例えば以下のようにして行われる。
即ち、照射領域Ａ１の測定について、照射光量Ｉ（λ、Ａ１、１）〜Ｉ（λ、Ａ１、Ｎ）の平均Ｉａｖ（λ、Ａ１）及び射出光量Ｒ（λ、Ａ１、１）〜Ｒ（λ、Ａ１、Ｎ）の平均Ｒａｖ（λ、Ａ１）を求め、それらの比Ｒａｖ（λ、Ａ１）／Ｉａｖ（λ、Ａ１）すなわちα１ａｖ（λ）を求める。Ｉａｖ（λ）及びＲａｖ（λ）を求める際のＮは同じであってもよいし、異なっていてもよい。照射領域Ａ２の測定についても同様に、Ｉ（λ、Ａ２、１）〜Ｉ（λ、Ａ２、Ｎ）の平均Ｉａｖ（λ、Ａ２）及びＲ（λ、Ａ２、１）〜Ｒ（λ、Ａ２、Ｎ）の平均Ｒａｖ（λ、Ａ２）を求め、それらの比Ｒａｖ（λ、Ａ２）／Ｉａｖ（λ、Ａ２）すなわちα２ａｖ（λ）を求める。この場合もＩａｖ（λ）及びＲａｖ（λ）を求める際のＮは同じであってもよいし、異なっていてもよい。そして、これらα１ａｖとα２ａｖとを差分比として比較することができる。
【００４１】
また、前記実施形態では、色素沈着深さの判定を、参照領域とは領域の異なる判定領域について行ったが、皮膚の特定の部位について、変化前の状態を参照領域として、変化後の同一部位の状態を判定領域としてそれぞれ測定し、得られた色素沈着深さの判定結果から美白化粧料や日焼け止め等を含む各種効能剤の効能の評価を行うこともできる。
【００４２】
また、前記実施形態では、装置本体からの測定値を別体のコンピュータシステムで処理するようにしたが、装置本体に出力装置を付設するとともに、装置本体の備えるマイクロコンピュータユニットに前記コンピュータシステムにおける判定処理を行わせることもできる。
【００４３】
さらに、本発明の本質は、参照領域と判定領域それぞれでの光の広がりの変化（又は相違）を使って色素沈着深さを評価するところにあるので、光の広がりを測定する手法であれば利用可能である。本発明において利用可能な、光の広がりを測定する手法としては、前記実施形態で示した手法の他に、拡散反射分光法などが挙げられる。
【００４４】
本発明の色素沈着深さの判定方法は、素肌は勿論、日焼け止め、美白化粧料などの各種効能剤の使用後における肌等の色素沈着深さの判定にも適用することができる。
【００４５】
また、本発明の色素沈着深さの判定方法は、各種基礎化粧料、メイクアップ化粧料、洗顔料若しくは日焼け止め等の各種効能剤の推奨、開発、効能の評価、タンニングの評価、化粧方法の推奨等に適用することができる。
【００４６】
また、本発明は、肌の測定部位に特に制限はない。顔（唇を含む）は勿論、手足や人体の各部位の色素沈着深さを判定することができる。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明する。なお、本発明は本実施例に何ら制限されない。
【００４８】
〔実施例１〕
＜色素沈着深さの判定＞
図４に示すような擬似サンプルを下記のように作製し、下記の装置本体を使用して、標準白色板並びに参照領域及び二種類の判定領域について、下記のように照射領域を変えて交互に５回ずつ射出光量を測定した。次いで、該装置本体に接続した市販のパーソナルコンピュータシステムにおいて、コニカミノルタ（株）製分光測色計ＣＭシリーズ用色彩管理ソフトウェア「ＣＭ−Ｓ９ｗ」を起動し、これら測定した射出光量を測定装置からＣＳＶ形式で該コンピュータシステムに取り込んだ。そして、市販のスプレッドシート（米国マイクロソフト社製「Ｅｘｃｅｌ」）上でこれらの射出光量について統計的な処理を行った後、参照領域及び判定領域のそれぞれについて前述のように差分比（１−α１ａｖ／α２ａｖ）を求め、該差分比のスペクトログラムを出力させた。その結果を図５に示した。
【００４９】
＜測定条件＞
装置本体：コニカミノルタ（株）製、分光測色計「ＣＭ−２６００ｄ」
照射・受光条件：ｄ／８°（ＪＩＳ  Ｚ８７２２）
第１の照射領域：Ｌ１（測定径：直径）＝２ｍｍの円形
第２の照射領域：第１の照射領域と略同心でＬ２（測定径：直径）＝４ｍｍの円形
測定：各領域について交互に５回ずつの測定を、３度行った。
各測定の間隔：約１０秒
参照領域（図４（ａ））：常温硬化型シリコーンゴム（信越シリコーン社製、ＫＥ１０８）中にパウダーファンデーション用白色顔料３．６重量％を添加し、十分に混練した。その後、硬化剤（信越シリコーン社製、ＣＡＴ１０８）を５．０重量％添加し、再度十分に混練し、直方体の型に流し込んだ。十分に硬化が進んだ後、型から取り出し、これの中心付近を参照領域とした。
判定領域１（図４（ｂ））：赤色２２５号のエタノール溶液を、参照領域の測定が終わった後の参照領域用シリコーンゴムの中心付近に数滴滴下し、判定領域１とした。滴下後色素はシリコーン内を拡散していくので、一定時間（約５分）置いた後、すばやく測定した。
判定領域２（図４（ｃ））：あらかじめ、参照領域用シリコーンゴムを作製したときと同じ配合で厚み約０．２ｍｍの薄膜を作製しておく。それを判定領域１の上面に密着させて、判定領域２とした。即ち、上記のように判定領域１を測定した後、直ちに薄膜を密着させ、速やかに測定した。
【００５０】
図５に示したように、色素の深さが深くなると、光の広がりを表す、参照領域に対する判定領域１、２の前記差分比の変化は減少しており、前記差分比の増減によって色素の深さを判定できることが確認できた。
【００５１】
〔実施例２〕
紫外線を受けて１日後の色素沈着（紅斑）の生じた皮膚について、当該色素沈着の生じた部分を判定領域、その近傍の色素沈着を生じていない部分を参照領域として、実施例１と同様の測定条件で色素沈着の深さを判定した。波長５５０μｍの光の広がりの変化量（差分比の変化量）は０．０４０〜０．０６５の減少であった。日焼け直後に生じる紅斑は、主にヘモグロビンの増加に起因する、真皮（深さ約０．２〜２ｍｍ）の色素沈着であり、実施例２の結果は、実施例１によるモデルの結果とも一致していた。この結果、本発明により色素沈着の深さを判定できることが確認できた。
【００５２】
〔実施例３〕
紫外線を受けて７日後の色素沈着の生じた皮膚について、当該色素沈着の生じた部分を判定領域、その近傍の色素沈着を生じていない部分を参照領域として、実施例１と同様の測定条件で色素沈着の深さを判定した。波長６３０μｍの光の広がりの変化量は略ゼロであった（差分比の変化が減少していない）。紫外線を受けて７日程度を経た後の色素沈着は、主に表皮（深さ約０．０２〜０．２ｍｍ）に存在するメラニンに起因する比較的浅い色素沈着であり、この結果からも、本発明により色素沈着の深さを判定できることが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明によれば、色素沈着深さを客観的で精度よく判定することができる方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の色素沈着深さの判定装置の一実施形態を模式的に示す図である。
【図２】本発明の色素沈着深さの判定装置における照射光及び射出光の照射・受光条件を模式的に示す図であり、（ａ）は第１の照射領域での照射・受光条件を示す図、（ｂ）は第２の照射領域での照射・受光条件を示す図である。
【図３】本発明の色素沈着深さの判定装置における絞りの機構を模式的に示す図であり、（ａ）はアイリス絞りを示す図、（ｂ）はスライド式絞りを示す図である。
【図４】参照領域及び判定領域の擬似モデルを模式的に示す図であり、（ａ）は参照領域、（ｂ）は判定領域１を、（ｃ）は判定領域２をそれぞれ示す図である。
【図５】実施例１による光の広がりの増減と色素沈着深さ関係の分光特性を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  色素沈着深さの判定装置
２  測定装置本体
２１  積分球
２２  光源
２３  受光器
２４  絞り
３  コンピュータシステム
３１  本体（判定処理部）
３３  出力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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