(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自由端を有するフレキシブルチューブからワークの表面へ流体を吹き付けることにより、フレキシブルチューブの自由端側を首振り運動させつつワーク表面を清掃するようにしたブロークリーン装置において、
フレキシブルチューブは、供給される流体の流線方向に対して自由端側が傾斜するように中間部が湾曲し、
自由端がワーク近傍へ位置するように支持部材を介して支持され、
自由端側の首振り運動を、支持部材に設けられたガイド部により、一定方向へ案内するとともに、前記フレキシブルチューブの前記湾曲する部分は前記ガイド部よりも前記自由端側部分に設けられ、
前記ガイド部は長穴状のガイド溝を備え、フレキシブルチューブの首振り運動を一直線状に案内し、
さらに、ガイド溝の開口縁部とフレキシブルチューブの間に低摩擦材を介在させたことを特徴とするブロークリーン装置。
【請求項２】
前記低摩擦材はフレキシブルチューブの周囲に取付けられてガイド溝内を摺動するスライダであることを特徴とする請求項１に記載したブロークリーン装置。
【請求項３】
前記低摩擦材はガイド溝の縁に沿ってモール状に設けられた縁取り部材であることを特徴とする請求項１に記載したブロークリーン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、機械加工されたワーク表面の切り粉等を吹き飛ばして清掃するとき等に使用されるブロークリーン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワークの表面へノズルから高圧エアを吹き付けることにより切り粉等を吹き飛ばして清掃することは公知である。
しかし、機械加工作業者がエアーブローする場合は、ノズルを振る必要があるため、その都度加工作業を中断してエアノズルを操作しなければならず、作業効率を上げにくい。一方、エアーブロー専用の要員を配置すると人件費がかさむことになる。そこで加工作業を中断せずにエアーブローできることが望まれる。
また、フレキシブルホースを液体タンクへ取付け、噴射液をフレキシブルホースから噴射させることにより、フレキシブルホースの自由端側を自動的に首振り運動させて噴射された面を清掃することも公知である。
【特許文献１】実登３０６９９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記フレキシブルホースを用いたものは、フレキシブルホースが回転運動することになる。したがって、噴射範囲が円形になり、不要部分まで噴射することになり、しかも自由端の自由な首振り運動に任せるため、清掃範囲を正確にできず、かつ清掃効率が低下してしまう。また、液体タンクを手に持って操作しなければならないから、従来同様に加工作業の中断等が必要になる。
そこで本願は、加工作業を中断することなく清掃でき、かつ所定の必要範囲のみを正確に清掃できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため請求項１に係るブロークリーン装置に関する発明は、自由端を有するフレキシブルチューブからワークの表面へ流体を吹き付けることにより、フレキシブルチューブの自由端側を首振り運動させつつワーク表面を清掃するようにしたブロークリーン装置において、
フレキシブルチューブは、供給される流体の流線方向に対して自由端側が傾斜するように中間部が湾曲し、
自由端がワーク近傍へ位置するように支持部材を介して支持され、
自由端側の首振り運動を、支持部材に設けられたガイド部により、一定方向へ案内するとともに、前記フレキシブルチューブの前記湾曲する部分は前記ガイド部よりも前記自由端側部分に設けられ、
前記ガイド部は長穴状のガイド溝を備え、フレキシブルチューブの首振り運動を一直線状に案内し、
さらに、ガイド溝の開口縁部とフレキシブルチューブの間に低摩擦材を介在させたことを特徴とする。
【０００５】
請求項２の発明は上記請求項１において、前記低摩擦材がフレキシブルチューブの周囲に取付けられてガイド溝内を摺動するスライダであることを特徴とする。
また、請求項３の発明は上記請求項１において、低摩擦材がガイド溝の縁に沿ってモール状に設けられた縁取り部材であることを特徴とする
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、フレキシブルホースの自由端がワーク近傍に位置するよう支持部材を介して支持されているため、加圧流体をフレキシブルホースへ供給してワーク表面へ噴射させると、フレキシブルホースが湾曲しているため、通過する流体の圧力によりフレキシブルホースが湾曲部から曲がり逆方向へ反り返る。その後、自己の復元力に逆方向へ曲がり返し、これを反復することによりフレキシブルホースはガイド部に案内されて所定の範囲を首振り運動する。
【０００７】
このため、フレキシブルホースから噴射された流体は、ワークの所定範囲のみへ正確に吹き付けられ、ワーク表面を正確かつ効率よく清掃できる。しかも、この清掃は、機械加工作業者が加工作業と併行して手放しで行うことができるので、加工作業を効率化でき、しかも専用要員を不要とするためコストダウンを可能にする。
【０００８】
さらに、ガイド部に形成されている長穴状のガイド溝によりフレキシブルホースの首振り運動を案内するので、首振り運動を直線的な往復運動として、噴射範囲を正確かつ可及的に狭くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に基づいて一実施例を説明する。図１は装置全体の概略図であり、作業台（図示せず）に置かれたワーク１の近傍にエアーブロー式のブロークリーン装置２が支持部材３を介して支持されている。支持部材３は作業台等の適宜固定部へ支持される。ブロークリーン装置２は高圧エアホース４に一端で接続するエア供給管５と、その他端にダブルナット６等により取付けられるジョイント７を介してフレキシブルホース８が取付けられている。
【００１０】
フレキシブルホース８はナイロンチューブ等の柔軟で適度な弾性がある可撓性を有するチューブであり、エア供給管５から噴射される高圧エアの噴射通路をなし、高圧エアの通過によって弾性変形して首振り運動を生じる程度の柔軟性と弾性を有する。
【００１１】
このようなフレキシブルホース８として、例えば耐油性ナイロンチューブがある。この具体的な用途は車両用燃料チューブである。また、フレキシブルホース８の材質は、ナイロンに限らず、ポリウレタン等の適宜フレキシブルな樹脂材料やゴム等を使用目的等に応じて任意に選択できる。
【００１２】
フレキシブルホース８は図の上下方向へ長く配され、中間部から上方のエア供給管５側がストレート部９をなし、ワーク１の表面近くへ開口している先端は自由端１０をなす。フレキシブルホース８の中間部は湾曲部１１をなし、中間部より下方側は全体として湾曲している。
【００１３】
自由端１０から噴出される高圧エアの流線Ｌ２は、エア供給管５の軸線Ｌ１と傾斜して交わり、そのなす角θを傾斜角度とする。傾斜角度θは、５°以上１５０°程度の範囲で、必要な噴出範囲に応じて適宜設定される。図示のように比較的狭い噴出範囲の場合は、例えば３０°程度の比較的小さな角度に設定される。
【００１４】
エア供給管５はボルト１２等の適宜連結部材により支持部材３へ連結されて支持される。支持部材３の下端は略Ｌ字形に屈曲するガイド部１３をなし、フレキシブルホース８の中間部をガイドして、首振り運動を一定方向における運動に変換する。
【００１５】
ガイド部１３には長穴状のガイド溝１４が形成され、この中へフレキシブルホース８を通して湾曲部１１近傍部を位置させることにより、フレキシブルホース８は首振り動作によって、ガイド溝１４内を直線的に往復移動する。フレキシブルホース８の中間部周囲に自己潤滑性ブラスチック等の低摩擦材料からなるスライダ１５を取付け、このスライダ１５を介してガイド溝１４内を摺動させることによりフレキシブルホース８の損傷を防止する。
【００１６】
図２は、フレキシブルホース８の湾曲形状を説明するための図であり、エア供給管５から軸線Ｌ１に沿ってフレキシブルホース８内へ噴射された高圧エアは、湾曲部１１から下方側が軸線Ｌ１に対してθなる角度で傾斜しているため、湾曲部１１にてフレキシブルホース８の内壁部へ衝突し、フレキシブルホース８の先端１０側を逆方向へ反らせるように弾性変形させる。
【００１７】
このため、先端１０側はガイド溝１４に案内されて逆側の端部へ移動する。逆側の端部へ達すると、それ以上の移動を規制されるとともに、弾性を有するので、自己の復元弾性により再び逆方向（当初側）へ反転移動し、以後これを反復することにより自由端１０側を首振り運動させる。
【００１８】
ガイド溝１４の長さＤは、先端１０の必要な首振り動作範囲に応じて設定され、ワーク１に対する高圧エアを吹き付ける噴射範囲に対応して任意に定められる。ガイド溝１４は軸線Ｌ１の延長上の点Ｏを中立点とするとき左右対称である。但し、噴射範囲によっては非対称にもできる。ガイド溝１４の短い方の
の幅はフレキシブルホース８を嵌合できるようその外径よりも若干大きい程度である。スライダ１５（図１）等の保護部材を用いる場合はこの外径等も考慮して幅を設定する。
【００１９】
なお、図２では図１と異なり、スライダ１５の代わりに縁取り部材２５を用いている。縁取り部材２５は低摩擦材料で構成され、ガイド溝１４の縁に沿って全周へモール状に取付けられ、ガイド溝１４の縁に形成されるエッジ部が直接フレキシブルホース８の長さ方向中間部外周へ接触しないようにして、フレキシブルホース８を保護する。
【００２０】
フレキシブルホース８について、全長Ａ，ストレート部９の長さＢ，自由端１０側の長さＣ，傾斜角度θ，フレキシブルホース８の外径Ｅ，同内径Ｆ，高圧エアの噴射圧をＧとしたとき、これらの数値は相互関係や噴出条件に応じて任意に設定される。したがって、必要な首振り動作程度は、これらの諸条件を勘案して、Ａの長さ及び湾曲部１１の位置を適宜目的に応じて調整する。
【００２１】
なお、Ａが大及びθが大になる程、首振り動作が増大する。また、Ｅ，Ｆが大きくなると、Ｂ，Ｃの距離が増加する。さらにＧが大きくなる程首振り動作が大きくなる。これらの一具体例を示すと、
Ａ＝９０ｍｍ、Ｂ＝３５ｍｍ、Ｃ＝４０ｍｍ、θ＝３０°、Ｅ＝６φ（ｍｍ）、Ｆ＝３φ（ｍｍ）、Ｇ＝４ｋｇである。ただし、これらは最低値に近く、これより大きな数値にすることは任意である。なお、この場合のフレキシブルホース８は耐油性ナイロンチューブである。
【００２２】
次に、本実施例の作用を説明する。図３はエアーブロー状態を示し、フレキシブルホース８はガイド部１３によって直線的な首振り動作を行い、その自由端１０は、ワーク１の所定範囲、例えば複数の溝１ａ，１ｂ，１ｃ間を往復して、各溝内へ高圧エアを噴射して吹き付け、切り粉１ｄ等の不要物を吹き飛ばす。
【００２３】
その結果、ワーク１の表面をエアーブローで清掃できるとともに、エアーブローする範囲は、ガイド部１３により自由に設定でき、かつ自由端１０の直線的な首振り運動による間欠吹きつけを行うため、噴射するエア密度を高くし、かつ不必要な部分へのエアーブローを回避して噴射範囲を可及的に狭くするため、エアーブロー作業を正確かつ効率化できる。
【００２４】
しかも、ブロークリーン装置２は支持部材３により支持され、自由端１０が車幅左１に近接して開口しているから、この清掃作用は機械加工作業者が加工作業と併行して手放しで行うことができることになり、加工作業を効率化でき、しかも専用要員を不要とするためコストダウンを可能にする。
【００２５】
なお、本願発明は上記実施例に限定されず種々に変形や応用が可能であり、傾斜角θはエアブロー作業の対象に応じて任意に設定でき、例えば、自由端１０が横向きや斜め上向き等にすることもでき、このようにすれば立体的な部分や容器状部分の内面やアンダーカット部分等でも清掃可能になる。また、ガイド溝１４は長穴状に限らず、円弧状や波線状等の適宜形状にすることができる。
さらに、本ブロークリーン装置２に使用する流体は、高圧エアに限らず、各種の洗浄液のような液体であってもよい。また、適用対象も、各種の機械加工装置が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】装置全体の概略図
【図２】フレキシブルホース及びガイド部を説明するための図
【図３】エアーブロー状態を示す図
【符号の説明】
【００２７】
１：ワーク、２：ブロークリーン装置、３：支持部材、４：高圧エアホース、５：エア供給管、８：フレキシブルホース、１０：自由端、１１：湾曲部、１３：ガイド部、１４：ガイド溝、１５：スライダ
【図１】
0004522354.tif 000002
【図２】
0004522354.tif 000003
【図３】
0004522354.tif 000004