(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射する光を拡散させて出射させるための透過率調整体ユニットであって、
光透過性を有するシート状の光学部材と、
前記光学部材の少なくとも一方の表面上に所定の密度分布で配置される多数の第１透過率調整体と、
前記第１透過率調整体と実質的に色が異なる材料によって形成され、前記所定の密度分布と異なる密度分布で又は一定の密度で前記第１透過率調整体よりも光入射側の位置に配置される多数の第２透過率調整体とを備える透過率調整体ユニット。
【請求項２】
前記光学部材が、光透過性を有する平坦な第１透明フィルムと、当該第１透明フィルムよりも光入射側に位置する第２透明フィルムとから構成されており、前記第１透過率調整体が前記第１透明フィルムに形成され、前記第２透過率調整体が前記第２透明フィルムに形成されている請求項１に記載の透過率調整体ユニット。
【請求項３】
前記光学部材の光出射側の面上に前記第１透過率調整体が配置され、前記光学部材の光入射側の面上に前記第２透過率調整体が配置される請求項１に記載の透過率調整体ユニット。
【請求項４】
前記第２透過率調整体及び前記第１透過率調整体が、前記光学部材の光出射側の面上にこの順で配置されている請求項１に記載の透過率調整体ユニット。
【請求項５】
前記第１透過率調整体及び前記第２透過率調整体が、前記光学部材の光入射側の面上にこの順で配置されている請求項１に記載の透過率調整体ユニット。
【請求項６】
前記多数の第２透過率調整体は、隙間なく互いに密着して配置されて一定の厚みの層を構成している請求項１〜５のいずれか一項に記載の透過率調整体ユニット。
【請求項７】
前記第１透過率調整体と前記第２透過率調整体との色差が０．２以上３．０未満である請求項１〜６のいずれか一項に記載の透過率調整体ユニット。
【請求項８】
前記第１透過率調整体の所定位置（ｘ，ｙ）におけるパターン密度をρ（ｘ，ｙ）とし、前記第１及び第２透過率調整体を備えない場合における前記透過率調整体ユニットの光出射面から出射される光の最大輝度Ｆmaxを１とし、前記出射面の所定位置（ｘ，ｙ）から出射される光の前記最大輝度Ｆmaxに対する相対輝度をＦ（ｘ，ｙ）としたときに、
前記相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）と前記パターン密度ρ（ｘ，ｙ）との関係が下記式、
ρ（ｘ，ｙ）＝ｃ｛Ｆ（ｘ，ｙ）−Ｆmin｝／（Ｆmax−Ｆmin）
（式中、ｃは、０．５≦ｃ≦１を満たし、Ｆminは、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）の最小輝度である）
を満足する請求項１〜７のいずれか一項に記載の透過率調整体ユニット。
【請求項９】
光源と、
前記光源から入射した光を光出射面から出射する平板状の導光板と、
光透過性を有するシート状の光学部材、前記光学部材の少なくとも一方の表面上に所定の密度分布で配置される多数の第１透過率調整体、及び、前記第１透過率調整体と実質的に色が異なる材料によって形成され、前記所定の密度分布と異なる密度分布で又は一定の密度で前記第１透過率調整体よりも光入射側の位置に配置される多数の第２透過率調整体を備え、前記導光板の光出射面側に配置される透過率調整体ユニットとを有する面状照明装置。
【請求項１０】
前記光学部材が、光透過性を有する平坦な第１透明フィルムと、当該第１透明フィルムよりも光入射側に位置する第２透明フィルムとから構成されており、前記第１透過率調整体が前記第１透明フィルムに形成され、前記第２透過率調整体が前記第２透明フィルムに形成されている請求項９に記載の面状照明装置。
【請求項１１】
前記光学部材の光出射側の面上に前記第１透過率調整体が配置され、前記光学部材の光入射側の面上に前記第２透過率調整体が配置される請求項９に記載の面状照明装置。
【請求項１２】
前記第２透過率調整体及び前記第１透過率調整体が、前記光学部材の光出射側の面上にこの順で配置されている請求項９に記載の面状照明装置。
【請求項１３】
前記第１透過率調整体及び前記第２透過率調整体が、前記光学部材の光入射側の面上にこの順で配置されている請求項９に記載の面状照明装置。
【請求項１４】
光源と、
前記光源から入射した光を光出射面から出射する平板状の導光板と、
光透過性を有するシート状の光学部材、及び、前記光学部材の少なくとも一方の表面上に配置される多数の第１透過率調整体を有し、入射する光を拡散させて出射させるための透過率調整体ユニットとを備え、
前記導光板の光出射面に、前記第１透過率調整体と実質的に異なる色の材料から形成された第２透過率調整体が所定の密度分布で又は一定の密度で配置されている面状照明装置。
【請求項１５】
請求項９〜１４のいずれか一項に記載の面状照明装置と、
前記面状照明装置の光射出面側に配置される液晶表示パネルと、
前記記液晶表示パネルを駆動する駆動ユニットとを有する液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板の光出射面から出射した光をより均一な出射光にする透過率調整体ユニット、光出射面から均一な光を出射する面状照明装置、それを用いる液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置には、液晶パネル（ＬＣＤ）の裏面側から光を照射し、液晶パネルを照明するバックライトユニットが用いられている。バックライトユニットは、照明用の光源、この光源から出射した光を拡散して液晶パネルを照射する導光板、導光板から放射される光を均一化するプリズムシートや拡散シートなどの部品を用いて構成される。
このようなバックライトユニットとしては、例えば特許文献１に開示のバックライトユニットが知られている。
【０００３】
図２１は、特許文献１に開示された面光源装置の概略断面図である。
同図に示す面光源装置（バックライトユニット）は、導光板１００に蛍光ランプ１０２を埋め込んだ後、導光板１００の背面に反射シート１０４を配置し、導光板１００の出射面に透過光量補正シート１０６、光拡散板１０８、プリズムシート１１０を積層することで形成される。
導光板１００は、略長方形形状を有し、照明光を拡散する微粒子が分散混入された樹脂を用いて形成されている。また、導光板１００の上面は平坦になっており、出射面に割り当てられる。さらに、導光板１００の背面（出射面と反対側の面）には蛍光ランプ１０２を埋め込む断面Ｕ字状の溝１００ａが形成され、導光板１００の出射面には、蛍光ランプ１０２の真上を避けて、照明光の出射を促す光量補正面１００ｂが形成されている。
【０００４】
このように、特許文献１には、微粒子を混入して導光板１００を形成すると共に、蛍光ランプ１０２の真上を除いた出射面の一部または全部に形成した光量補正面１００ｂにより照明光の出射を促すことにより、全体の厚さを薄型化し、かつ出射光の不自然な輝度むらを低減できることが記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、バックライトの照射量を減らすことなく、液晶表示装置の小型軽量化や薄型化およびコスト・消費電力の低減化を実現することができる液晶表示装置のバックライトを得るために、長方形の照射面と、短辺の中央部に長辺と平行にくり抜かれた、光源を嵌挿するための矩形断面の溝と、この溝を挟んで長辺の両側面方向に向かって板厚が次第に薄くなるように形成された背面とを有する導光板が開示されている。
また、特許文献３には、液晶表示装置の額縁を狭くし、厚みを薄くすることができ、光利用効率がよく明るいバックライトユニットを得るために、光源を配置するための凹部の幅方向に平行な断面の形状が、深さ方向を主軸とする放物線形状である導光体（導光板）が開示されている。
【０００６】
このような導光板を用いたバックライトユニットでは、輝線、暗線などの輝度分布が生じることから、これを改善するための種々の方法が提案されている（例えば、特許文献４〜６）。
【０００７】
特許文献４では、拡散板の表面に光透過を阻止するドッド上の印刷部が形成されている。さらに、その印刷部の密度を冷陰極蛍光灯が直下に位置付けられる領域において密にし、該領域から遠ざかるにつれ疎にすることにより、拡散板側に放出される光量は、該拡散板の全面にいたって均一となると記載されている。
【０００８】
また、特許文献５では、導光板は、板体の下面に線光源から遠ざかるにつれて面積率が大きくなるように光散乱層が形成されている。光散乱層は、線光源からの輝度変化に応じて導光板の板体内部の光を上面から取り出すために用いるものであることが記載されている。
【０００９】
また、特許文献６では、透過調整手段は、線状光源の光源光量に反比例することによってその直射による輝度上昇を抑制するように透明基板の長手方向に添う帯状にして、高反射性インクにより印刷した密度変調のドットパターンをなすものとしてあり、このとき該ドットの密度変調パターンは、これを、上記突出縁部の端縁から面内方向にドット面積又はドット数を減少変化したものとしてある。
これによって線状光源の光源光は、各突出縁部を介してその表面の出光面に形成した透過調整手段に至り、その密度変調によって透過量と透過防止量とを、突出縁部の端縁側から面内方向に漸増するように調整して、光源光の直射による線状光源を配置する部分の輝度上昇を抑止して、上記導光手段による導光の照明輝度との均一性を確保している。
【００１０】
特許文献７では、液晶表示装置のバックライトユニットに使用される光学部材である光拡散シートに、バックライトユニットの光出射面の少なくとも輝度分布を測定したデータを階調反転させて形成された輝度分布反転像が印刷されている。
この輝度分布反転像は、バックライトユニットの光出射面の輝度分布を反映した高精度のグラデーションパターンを備えているため、導光板の出射光は光拡散シートを透過した後は、輝度むらの少ない状態となり、輝線の発生が防止されることが記載されている。
【００１１】
【特許文献１】特開平９−３０４６２３号公報
【特許文献２】特開平８−６２４２６号公報
【特許文献３】特開平１０−１３３０２７号公報
【特許文献４】特開平５−１２７１５６号公報
【特許文献５】特開平６−２３５８２５号公報
【特許文献６】特開２００１−４２３２７号公報
【特許文献７】特開２００４−１７０６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、本発明者は、特願２００４−２５８３４０号（国際公開第２００６／０２８０８０パンフレット）において、線状光源の輝線の発生を抑制するために、透明フィルム上に所定のパターン密度で透過率調整体を配置して構成される透過率調整体ユニットを開示した。このような透過率調整体ユニットを用いることにより、導光板の光出射面から出射した光をより均一で輝度むらの抑制された出射光にすることができる。
【００１３】
ところが、単一色の透過率調整体を所定のパターン密度で透明フィルム上に配置して透過率調整体ユニットを構成した場合、透過率調整体のパターンによっては、色むらが生じる恐れがあることがわかった。
【００１４】
本発明の第１の課題は、平均輝度を低下させることなく輝度むらの発生を低減すると共に、色むらの発生も抑制することができる透過率調整体ユニットを提供することにある。
また、本発明の第２の課題は、均一で輝度むらおよび色むらが少ない照明光を出射することができ、また、壁掛けテレビなどの液晶表示装置に適用することができる面状照明装置を提供することにある。
また、本発明の第３の課題は、均一で輝度むらおよび色むらが少なく、良好な画質の液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記第１の課題を解決するために、本発明の第１の態様は、入射する光を拡散させて出射させるための透過率調整体ユニットであって、光透過性を有するシート状の光学部材と、前記光学部材の少なくとも一方の表面上に所定の密度分布で配置される多数の第１透過率調整体と、前記第１透過率調整体と実質的に色が異なる材料によって形成され、前記所定の密度分布と異なる密度分布で又は一定の密度で前記第１透過率調整体よりも光入射側の位置に配置される多数の第２透過率調整体とを備える透過率調整体ユニットを提供する。
【００１６】
本発明の第１の態様の透過率調整体ユニットにおいては、前記光学部材が、光透過性を有する平坦な第１透明フィルムと、当該第１透明フィルムよりも光入射側に位置する第２透明フィルムとから構成されており、前記第１透過率調整体が前記第１透明フィルムに形成され、前記第２透過率調整体が前記第２透明フィルムに形成されていることが好ましい。
または、前記光学部材の光出射側の面上に前記第１透過率調整体が配置され、前記光学部材の光入射側の面上に前記第２透過率調整体が配置されることも好ましい。
または、前記第２透過率調整体及び前記第１透過率調整体が、前記光学部材の光出射側の面上にこの順で配置されていることも好ましい。
または、前記第１透過率調整体及び前記第２透過率調整体が、前記光学部材の光入射側の面上にこの順で配置されていることも好ましい。
【００１７】
また、本発明の第１の態様の透過率調整体ユニットにおいては、前記多数の第２透過率調整体は、隙間なく互いに密着して配置されて一定の厚みの層を構成していることが好ましい。
また、前記第１透過率調整体と前記第２透過率調整体との色差が０．２以上３．０未満であることが好ましい。
また、前記第１透過率調整体の所定位置（ｘ，ｙ）におけるパターン密度をρ（ｘ，ｙ）とし、前記第１及び第２透過率調整体を備えない場合における前記透過率調整体ユニットの光出射面から出射される光の最大輝度Ｆmaxを１とし、前記出射面の所定位置（ｘ，ｙ）から出射される光の前記最大輝度Ｆmaxに対する相対輝度をＦ（ｘ，ｙ）としたときに、
前記相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）と前記パターン密度ρ（ｘ，ｙ）との関係が下記式、
ρ（ｘ，ｙ）＝ｃ｛Ｆ（ｘ，ｙ）−Ｆmin｝／（Ｆmax−Ｆmin）
（式中、ｃは、０．５≦ｃ≦１を満たし、Ｆminは、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）の最小輝度である）を満足することが好ましい。
【００１８】
上記第２の課題を解決するために、本発明の第２の態様は、光源と、前記光源から入射した光を光出射面から出射する平板状の導光板と、光透過性を有するシート状の光学部材、前記光学部材の少なくとも一方の表面上に所定の密度分布で配置される多数の第１透過率調整体、及び、前記第１透過率調整体と実質的に色が異なる材料によって形成され、前記所定の密度分布と異なる密度分布で又は一定の密度で前記第１透過率調整体よりも光入射側の位置に配置される多数の第２透過率調整体を備え、前記導光板の光出射面側に配置される透過率調整体ユニットとを有する面状照明装置を提供する。
【００１９】
本発明の第２の態様の面状照明装置においては、前記光学部材が、光透過性を有する平坦な第１透明フィルムと、当該第１透明フィルムよりも光入射側に位置する第２透明フィルムとから構成されており、前記第１透過率調整体が前記第１透明フィルムに形成され、前記第２透過率調整体が前記第２透明フィルムに形成されていることが好ましい。
または、前記光学部材の光出射側の面上に前記第１透過率調整体が配置され、前記光学部材の光入射側の面上に前記第２透過率調整体が配置されることも好ましい。
または、前記第２透過率調整体及び前記第１透過率調整体が、前記光学部材の光出射側の面上にこの順で配置されていることも好ましい。
または、前記第１透過率調整体及び前記第２透過率調整体が、前記光学部材の光入射側の面上にこの順で配置されていることも好ましい。
【００２０】
また、上記第２の課題を解決するために、本発明の第３の態様は、光源と、前記光源から入射した光を光出射面から出射する平板状の導光板と、光透過性を有するシート状の光学部材、及び、前記光学部材の少なくとも一方の表面上に配置される多数の第１透過率調整体を有し、入射する光を拡散させて出射させるための透過率調整体ユニットとを備え、前記導光板の光出射面に、前記第１透過率調整体と実質的に異なる色の材料から形成された第２透過率調整体が所定の密度で配置されている面状照明装置を提供する。
【００２１】
上記第３の課題を解決するために、本発明の第４の態様は、本発明の第２又は第３の態様に従う面状照明装置と、前記面状照明装置の光射出面側に配置される液晶表示パネルと、前記記液晶表示パネルを駆動する駆動ユニットとを有する液晶表示装置を提供する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の第１の態様は、光学部材の少なくとも一方の表面上に所定の密度分布で配置される多数の第１透過率調整体を配置したことによって平均輝度を低下させることなく輝度むらを低減することができ、更に、第１透過率調整体と実質的に色が異なる材料によって形成され、第１透過率調整体の密度分布と異なる密度分布で又は一定の密度で第１透過率調整体よりも光入射側の位置に第２透過率調整体を配置したことによって色むらの発生を防止又は低減することができる。
【００２３】
また、本発明の第２又は第３の態様の面状照明装置によれば、平均輝度を低下することなく高輝度を維持したまま輝度むらが抑制されるとともに、色むらの発生を防止又は抑制させた面状照明光を発生させることができる。
【００２４】
また、本発明の第４の態様の液晶表示装置は、上記第２又は第３の態様の面状照明装置を用いているので、均一で輝度むらおよび色むらが少なく、良好な画質で画像を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の透過率調整体ユニット、面状照明装置、及び、それを用いる液晶表示装置について、添付の図面に示される好適な態様を基に詳細に説明する。
図１に、本発明の第１の態様の透過率調整体ユニット２４を有する本発明の第２の態様の面状照明装置２（以下、バックライトユニットともいう）の概略断面図を示す。このような面状照明装置２は、本発明の第３の態様の液晶表示装置のバックライトユニットとして用いられる。図２（Ａ）及び（Ｂ）には、図１に示したバックライトユニット２の一つの導光板ユニット１８の部分と、そのバックライトユニット２を用いた液晶表示装置１０の概略部分斜視図と概略部分断面図を示す。図１、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、液晶表示装置１０は、基本的に、バックライトユニット２と、バックライトユニット２の光出射面側に配置される液晶表示パネル４と、それらを駆動するための駆動ユニット６（バックライトユニット２との接続部は図示せず）とを有する。
【００２６】
液晶表示パネル４は、予め特定の方向に配列してある液晶分子に、部分的に電界を印加してこの分子の配列を変え、液晶セル内に生じた屈折率の変化を利用して、液晶表示パネル４の表面上に文字、図形、画像などを表示することができる。
液晶表示パネル４には、例えば、ＧＨ，ＰＣ，ＴＮ，ＳＴＮ，ＥＣＢ，ＰＤＬＣ，ＩＰＳ（In-Plane Switching），ＶＡ（Vertical Aligned）方式の各種（ＭＶＡ，ＰＶＡ，ＥＶＡ）、ＯＣＢ、強誘電性液晶、反強誘電性液晶などの液晶表示モードに従う液晶表示パネルを利用することができる。また、液晶表示パネル４の駆動方式も特に限定されず、単純マトリクス方式、アクティブマトリクス方式など既に知られた駆動方式を利用することができる。
また、駆動ユニット６は、液晶表示パネル４内の透明電極（図示しない）に電圧をかけ、液晶分子の向きを変えて液晶表示パネル４を透過する光の透過率を制御したりすることができる。
【００２７】
バックライトユニット２は、液晶表示パネル４の背後から、液晶表示パネル４の全面に均一な光を照射するための面状照明装置であり、液晶表示パネル４の画像表示面と略同一の光出射面（発光面）を有する。バックライトユニット２は、図１に示すように、基本的には、光源１２と、拡散フィルム１４と、２枚のプリズムシート１６及び１７と、導光板１９と、リフレクタ２０と、反射シート２２と、透過率調整体ユニット２４とを有する。また、図１に示すように、本実施形態のバックライトユニット２に用いられる導光板１９は、複数の導光板ユニット１８で構成される。以下、バックライトユニット２の構成部品についてそれぞれ説明する。
【００２８】
（光源）
光源１２は、細径の棒状の冷陰極管であり、液晶表示パネル４を照明するために用いられる。光源１２は、導光板ユニット１８に形成された平行溝１８ｆ内に配置され、駆動ユニット６と接続されている（図示せず）。ここでは、光源１２として冷陰極管を用いたが、本発明はこれに限定されず、棒状光源であれば、どのようなものでもよい。光源１２としては、例えば、通常の蛍光管や、ＬＥＤ（発光ダイオード）なども用いることもできる。
例えば、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆと同等の長さを有する円柱状又は角柱状の透明な導光体を用い、その導光体の上面及び底面にＬＥＤを配置したＬＥＤ光源を光源１２の代わりに用いても良い。このようなＬＥＤ光源は、導光体の上面及び底面からＬＥＤの光を入射して導光体の側面からＬＥＤの光を出射することができる。
【００２９】
（導光板）
導光板１９は、複数の導光板ユニット１８が並列に接続されて構成されている。導光板ユニット１８は、矩形状の光出射面１８ａと、その一辺に平行な厚肉部１８ｂと、この厚肉部１８ｂの両側に前記一辺に平行に形成される薄肉端部１８ｃと、厚肉部１８ｂから前記一辺に直行する方向に両側の薄肉端部１８ｃに向かって肉厚が薄くなり、傾斜背面１８ｄを形成する傾斜背面部１８ｅと、厚肉部１８ｂに前記一辺に平行に形成される、光源１２を収納するための平行溝１８ｆとを有する。すなわち、導光板ユニット１８は、表面の外形形状が矩形状の平板であり、透明樹脂により形成されている。導光板ユニット１８は、一方の面が平坦となっており、他方の面が、一方の辺に向かうにしたがって板厚が薄くなるように、一方の面に対して傾斜している。
傾斜背面１８ｄは、隣接する導光板ユニット１８の傾斜背面と滑らかに接続されるように、図２に示されるように端部が部分的に曲面で形成されている。ここでは、傾斜背面１８ｄの端部を部分的に曲面として形成しているが、平面としてもよい。また、傾斜背面１８ｄを曲面で形成することも可能である。
【００３０】
また、図１に示すように、導光板ユニット１８は、平行溝１８ｆの中心を通って導光板ユニット１８の光出射面１８ａに垂直な中心線に対して対称な形状を有している。導光板１９は、各導光板ユニット１８の薄肉部を接合部として、複数連結されることにより形成されている。
【００３１】
導光板ユニット１８の厚肉部１８ｂの光出射面１８ａと反対側には、光源１２を収容するための平行溝１８ｆが長手方向に延在して形成されている。平行溝１８ｆの深さは、光源１２の一部が導光板ユニット１８の下面からはみ出さないように決定されることが好ましく、光源１２の寸法や導光板ユニット１８の機械的強度、経時変化を考慮して決定することが好ましい。また導光板ユニット１８の厚肉部１８ｂや薄肉端部１８ｃの厚みは、光源１２の寸法に応じて任意に変更することができる。ここで、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆは、導光板ユニット１８の長手方向に対して垂直な方向に形成してもよいが、平行溝１８ｆに収容される光源１２からの光利用効率を高めるためには長手方向に形成することが好ましい。
【００３２】
図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示す構造を有する導光板ユニット１８において、その平行溝１８ｆに配置された光源１２から放射される光のうち、平行溝１８ｆを形成する側壁から導光板ユニット１８の内部に入射した光は、導光板ユニット１８の傾斜背面１８ｄで反射した後、光出射面１８ａから出射する。このとき、導光板ユニット１８の下面から一部の光が漏洩するが、その漏洩した光は、導光板ユニット１８の傾斜背面１８ｄ側に形成された後述する反射シート２２により反射して再び導光板ユニット１８の内部に入射して光出射面１８ａから出射する。こうして、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから均一な光が放射される。
【００３３】
導光板ユニット１８は、例えば、加熱した原料樹脂を押し出し成形や射出成形によって成形する方法、型中でモノマー、オリゴマー等を重合させて成形する注形重合法等を用いて製造することができる。導光板１９の材料としては、例えば、ＭＳ樹脂、アクリル系樹脂、あるいはＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）などの透明樹脂を用いることができ、より具体的には、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ベンジルメタクリレートなどを用いることができる。透明樹脂には、光を散乱させるための微粒子を混入させても良く、これにより光出射面１８ａからの光の出射効率を一層高めることができる。
【００３４】
本実施形態において、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆは、当該平行溝１８ｆの長さ方向に垂直な断面形状（以下、単に平行溝の断面形状という）が三角形状になるように形成されている。平行溝１８ｆの形状については、後述する。
【００３５】
（プリズムシート）
プリズムシート１６及び１７は、複数のプリズムを平行に配列させることにより形成された透明なシートであり、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから出射する光の集光性を高めて輝度を改善することができる。プリズムシート１６及び１７の一方は、そのプリズム列の延在する方向が導光板ユニット１８の平行溝１８ｆと平行になるように配置され、他方は垂直になるように配置されている。すなわち、プリズムシート１６及び１７は、プリズム列の延在する方向が互いに垂直になるように配置されている。また、プリズムシート１６は、プリズムの頂角が導光板ユニット１８の光出射面１８ａに対して対向しないように配置される。ここで、プリズムシート１６及び１７の配置順序は、導光板の直上に、導光板の平行溝と平行な方向に延在するプリズムを有するプリズムシート１６を配置し、そのプリズムシート１６の上に、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆと垂直な方向に延在するプリズムを有するプリズムシートを配置しても良く、また、その逆でも良い。
【００３６】
また、図示例では、プリズムシートを用いたが、プリズムシートの代わりに、プリズムに類する光学素子が規則的に配置されたシートを用いても良い。また、レンズ効果を有する素子、例えば、レンチキュラーレンズ、凹レンズ、凸レンズ、ピラミッド型などの光学素子を規則的に備えるシートをプリズムシートの代わりに用いることもできる。
【００３７】
本発明においては、更に、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、反射シート２２と導光板ユニット１８の光出射面１８ａと反対側の傾斜背面１８ｄとの間にもプリズムシート２３を設けることが好ましい。図３（Ａ）は、反射シート２２と導光板ユニット１８の傾斜背面１８ｄとの間にプリズムシート２３が配置されている様子を示す概略断面図であり、図３（Ｂ）は、反射シート２２と導光板ユニット１８の傾斜背面１８ｄとの間に配置されているプリズムシート２３を導光板側から見た概略平面図及び概略横断面図である。反射シート２２と導光板ユニット１８の傾斜背面１８ｄとの間に設けられるプリズムシート２３は、プリズム２３ａの延在する方向が導光板ユニット１８の平行溝１８ｆと垂直になるように配置されるとともに、プリズム２３ａの頂角が導光板ユニット１８の傾斜背面１８ｄと対向するように配置することが好ましい。
【００３８】
ここではプリズムシートを用いたが、プリズムシートと同様の効果を有する光学素子を用いても良く、レンズ効果を有する光学素子、例えば、レンチキュラーレンズ、凹レンズ、凸レンズ、ピラミッド型などの光学素子が規則的に配置されたシートを設けても良い。
なお、図示例においては、プリズムシート１６および１７、さらに好ましくはプリズムシート２３を用いているが、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆによる光出射面１８ａにおける輝度がより均一化されている場合には、プリズムシート２３はもちろん不要であるし、プリズムシート１６および１７のどちらか一方、または両方を用いなくても良い。高価なプリズムシートの使用枚数を減らし、あるいは、プリズムシートの使用をやめることにより、装置コストを低減させることができる。
【００３９】
（反射シート及びリフレクタ）
反射シート２２は、導光板ユニット１８の背面（図中、下面）から漏洩する光を反射して、再び導光板ユニット１８に入射させるためのものであり、光の利用効率を向上させることができる。反射シート２２は、導光板ユニット１８の下面（傾斜背面）を覆うように形成される。リフレクタ２０は、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆを塞ぐように光源１２の背後に設けられる。リフレクタ２０は、光源１２の下面から光を反射して、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの側壁面から光を入射させることができる。
【００４０】
反射シート２２は、導光板ユニット１８の背面（図中、下面）から漏洩する光を反射することができるのであれば、どのような材料で形成されてもよく、例えば、ＰＥＴやＰＰ（ポリプロピレン）等にフィラーを混練後延伸することによりボイドを形成して反射率を高めた樹脂シート、透明もしくは上記のような白色の樹脂シート表面にアルミ蒸着などで鏡面を形成したシート、アルミ等の金属箔もしくは金属箔を担持した樹脂シート、あるいは表面に十分な反射性を有する金属薄板により形成することができる。
【００４１】
（拡散フィルム）
拡散フィルム１４は、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから出射する光を拡散して均一化するためのものであり、例えば、ＭＳ樹脂、アクリル系樹脂、あるいはＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）のような光学的に透明な樹脂、より具体的には、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ベンジルメタクリレートなどの光学的に透明な樹脂からなるフィルム状部材に光拡散性を付与して形成される。その方法は特に限定されないが、例えば、上記平板状部材の表面に微細凹凸加工や研磨による表面粗化（以降これらを施した面を「砂擦り面」という。）を施して拡散性を付与したり、表面に光を散乱させるシリカ、酸化チタン、酸化亜鉛等の顔料もしくは樹脂やガラス、ジルコニア等のビーズ類をバインダとともに塗工したり、上記の樹脂中に光を散乱させる前述の顔料、ビーズ類を混練することで形成される。本発明において、拡散フィルム１４としては、マットタイプやコーティングタイプの拡散フィルムを用いることができる。
本発明において、拡散フィルム１４としては、上記の素材を用い、かつ、光拡散性を付与した厚み５００μｍ以下のフィルム状部材を用いることが好ましい。
【００４２】
拡散フィルム１４は、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから所定の距離だけ離して配置されることが好ましく、その距離は導光板ユニット１８の光出射面１８ａからの光量分布に応じて適宜変更し得る。このように拡散フィルム１４を導光板ユニット１８の光出射面１８ａから所定の間隔だけ離すことにより、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから射出する光が、光出射面１８ａと拡散フィルム１４の間で更にミキシング（混合）される。これにより、拡散フィルム１４を透過して液晶表示パネル４を照明する光の輝度を、より一層均一化することができる。拡散フィルム１４を導光板ユニット１８の光出射面１８ａから所定の間隔だけ離す方法としては、例えば、拡散フィルム１４と導光板ユニット１８との間にスペーサを設ける方法を用いることができる。
【００４３】
特に、バックライトユニット２の厚みを少し厚くしてもよい場合には、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの断面形状によって、平行溝１８ｆに相当する導光板ユニット１８の光出射面１８ａにおける輝度のピーク値を十分に低減する必要はなく、部分的に低減するとともに拡散フィルム１４と導光板ユニット１８の光出射面１８ａとの間に間隙を設けて、拡散フィルム１４から射出される照明光の輝度分布を均一にしても良い。また、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの断面形状の改良（平行溝の先端部分の先細化）に限界があり、平行溝１８ｆに相当する導光板ユニット１８の光出射面１８ａにおける輝度のピーク値を完全に低減できない場合や十分に低減できない場合にも、拡散フィルム１４と導光板ユニット１８の光出射面１８ａとの間に間隙を設けて、拡散フィルム１４から射出される照明光の輝度分布を均一にしても良い。
【００４４】
（透過率調整体ユニット）
次に、透過率調整体ユニット２４について説明する。透過率調整体ユニット２４は、第１透過率調整部材２８と第２透過率調整部材３０とを備え、第２透過率調整部材３０が第１透過率調整部材２８よりも光入射側に配置される。第１透過率調整部材２８と第２透過率調整部材３０は、互いに密着して配置されていてもよいし、所定間隔離間して配置されていてもよい。
第１透過率調整部材２８は、主に、導光板１９の光出射面からの面状光の輝度むらを低減する輝度むら低減部材として機能を有しており、一方、第２透過率調整部材３０は、照明光の色むらの発生を低減する色むら低減部材として機能を有している。
第１透過率調整部材２８と第２透過率調整部材３０は、共に、透明フィルムに多数の透過率調整体が配置されて構成されている。第１透過率調整部材２８の透明フィルム２９に配置される透過率調整体（第１透過率調整体）２６と、第２透過率調整部材３０の透明フィルム３４に配置される透過率調整体（第２透過率調整体）３２は、互いに、実質的に異なる色の材料で構成されている。
【００４５】
まず、第１透過率調整部材２８について説明する。
本実施形態の第１透過率調整部材２８は、上述したように、導光板ユニット１８から出射される光の輝度むらを低減させるために用いられ、透明フィルム２９と、透明フィルム２９の表面に配置される多数の第１透過率調整体２６とを有する。
【００４６】
透明フィルム２９は、フィルム状の形状を有し、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ベンジルメタクリレートやＭＳ樹脂、その他のアクリル系樹脂、あるいはＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等の光学的に透明な部材で形成されている。
【００４７】
第１透過率調整体２６は、所定の透過率を有する種々の大きさのドットであり、四角形や円形、六角形などの形状を有し、所定パターン、例えば、位置に応じてドットの大きさ、ドットの配置数が異なるパターン（網点パターン）で透明フィルム２９の導光板ユニット１８側の表面全面に印刷等によって形成されている。
第１透過率調整体２６は、拡散反射体であればよく、例えば、光を散乱させるシリカ、酸化チタン、酸化亜鉛等の顔料もしくは樹脂やガラス、ジルコニア等のビーズ類をバインダとともに塗工した物や、表面に微細凹凸加工や研磨による表面粗化パターンでもよい。他には反射率が高く光の吸収が低い材料で、例えば、Ａｇ、Ａｌのような金属を用いることもできる。
また、第１透過率調整体２６として、スクリーン印刷、オフセット印刷等で用いられる、一般的な白インクを用いることができる。一例としては、酸化チタン、酸化亜鉛、硫酸亜鉛、硫酸バリウム等を、アクリル系バインダや、ポリエステル系バインダ、塩化ビニル系バインダ等に分散したインク、酸化チタンにシリカを混合し拡散性を付与したインクを用いることができる。
【００４８】
図４に、第１透過率調整体２６を網点パターンで配置した一例を示す。ここで、図４（Ａ）は、透明フィルム２９に形成された第１透過率調整体２６の配置パターンの一例を示す模式図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の第１透過率調整体２６の配置パターンの１つの導光板ユニット１８に対応する部分を拡大して示す拡大模式図である。なお、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）において、導光板ユニット１８の中心、つまり平行溝１８ｆの中心を一点鎖線で示す。
このように、多数の第１透過率調整体２６を透明フィルム２９の導光板ユニット１８側の表面に所定パターンで配置することで、表面上の位置に応じて第１透過率調整体２６のパターン密度は変化する。
【００４９】
ここで、第１透過率調整部材２８の任意の位置（ｘ，ｙ）におけるパターン密度をρ（ｘ，ｙ）とし、第１透過率調整部材２８を備えない場合のバックライトユニット２の光出射面（液晶表示パネル４側の面）の任意の位置（ｘ，ｙ）から出射される光の相対輝度をＦ（ｘ，ｙ）とする。このとき、第１透過率調整部材２８のパターン密度ρ（ｘ，ｙ）と、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）との関係は、下記式１を満足することが好ましい。
ρ（ｘ，ｙ）＝ｃ｛Ｆ（ｘ，ｙ）−Ｆmin｝／（Ｆmax−Ｆmin）    式１
式１において、Ｆmaxは、第１透過率調整部材２８を備えない場合のバックライトユニット２の拡散フィルム１４の光出射面から出射される光の最大輝度であり、Ｆminは、最小輝度である。なお、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）は、最大輝度Ｆmaxを基準点（Ｆmax＝１）としている。
ここで、ｃは最大密度であり、０．５≦ｃ≦１とすることが好ましい。
ここで、パターン密度ρ（ｘ，ｙ）とは、任意の位置（ｘ，ｙ）に存在する透過率調整体２６の単位面積（１ｍｍ２）あたりの占有率であり、ρ（ｘ，ｙ）＝１のとき透過率調整体２６は、単位面積内の全面に配置され、ρ（ｘ，ｙ）＝０のとき、単位面積内に全く配置されない。
【００５０】
第１透過率調整体部材２８の第１透過率調整体２６を上記式１のパターン密度ρ（ｘ，ｙ）を満たすように配置することで、バックライトユニット２の光出射面から出射される光の平均輝度の低下を抑え、かつ輝度むらを低減することができる。このように、透過率調整体ユニット２８を用いて輝度むらを低減させることで、拡散フィルム１４は、光の拡散をそれほど十分に行う必要がなくなる。その結果、拡散フィルム１４をより薄くすることができ、また、プリズムシートの使用を止めることができ、あるいは、プリズムシートの使用枚数を減らすことができ、より軽量で、安価なバックライトユニットを提供することができる。
ここで、上述したように、最大密度ｃは、０．５≦ｃ≦１とすることが好ましい。最大密度ｃを０．５以上とすることで、平均輝度の低減も抑えることができ、高輝度で均一な光を出射させることができる。
また、第１透過率調整体２６は、パターン密度ρ（ｘ、ｙ）＝１、つまり第１透過率調整体を全面に配置した場合の透過率が１０％以上５０％以下であることが好ましく、２０％以上４０％以下とすることがより好ましい。
透過率を１０％以上とすることで、輝度むらを好適に低減させることができ、５０％以下とすることで、平均輝度を低下させることなく、輝度むらを低減させることができる。
さらに、透過率を２０％以上４０％以下とすることで、上記効果をより好適に得ることができる。
【００５１】
本実施形態では、第１透過率調整体を四角形状で配置したが、本発明はこれに限定されず、三角形、六角形、円形、楕円形等、どのような形状でもよい。
また、バックライトユニットに、本実施例のような線状光源と１軸延伸形状の導光板ユニットとを用いた場合は、第１透過率調整体の形状を、線状光源の軸と平行な細長い帯形状としてもよい。
【００５２】
つぎに、第２透過率調整部材３０について説明する。
第２透過率調整部材３０は、図２に示すように、第１透過率調整部材２８の光入射側に配置されて使用される。第２透過率調整部材３０は、透明フィルム３４の上に第２透過率調整体３２が所定のパターンで又は均一に形成されて構成されている。また、第２透過率調整体３２は、第１透過率調整体２６と実質的に異なる色の材料によって構成されている。
透明フィルム３４は、第１透過率調整部材２８の透明フィルム２９と同じ材料を用いて構成されてもよく、異なる材料を用いて構成されてもよい。
【００５３】
第１透過率調整部材２８の光出射側に配置される第２透過率調整部材３０は、第１透過率調整部材２８から出射する照明光の色むらの発生を防止することができる。単一色の第１透過率調整体２６が所定のパターンで透明フィルム２９上に配置されて構成されている第１透過率調整部材２８を導光板１９の光射出側に配置した場合、第１透過率調整体２６のパターンによっては、バックライトユニット２の光源１２の直上からの光と、光源１２から最も遠くなる位置からの光との間で色むらが生じることがわかった。この場合、第１透過率調整体２６のパターン自身が色むらという形で視認されてしまい、均質な照明光が得られない恐れがあった。この様な現象は、第１透過率調整体２６で反射した光が導光板１９の内部に入射した後、再び導光板１９から出射して第１透過率調整体２６で反射するという、第１透過率調整体２６への反射が繰り返される結果、その反射光が色味を帯び、色むらが発生するためであると考えられる。
本発明では、第１透過率調整部材２８の光入射側に、第１透過率調整体２６と実質的に色の異なる第２透過率調整体３２を備える第２透過率調整部材３０を配置することによって、色むらの発生を防止している。
【００５４】
第２透過率調整体３２は、第１透過率調整体２６の色と実質的に異なっていればよく、第１透過率調整体２６と、第２透過率調整体３２の色差の絶対値ΔＥｐは、小さすぎると、色味調整の効果が確認されにくいという理由から０．２以上であることが好ましく、またインキ自身の色味差が大きすぎると、透過率調整体自身が視認されてしまうという理由から３．０未満であることが好ましい。
第２透過率調整体３２は、単一の材料から構成されていてもよいし、複数の材料から構成されていてもよい。例えば、第１透過率調整体の材料としてインクを用いる場合は、単色のインクを用いてもよいし、白インクと、色調整インクを混合して用いてもよい。本発明では、第２透過率調整体として、例えば、第１透過率調整体に使用するインクに対して、意図的に他の色の成分を混合して色修正したインクを用いることができる。
例えば、第１透過率調整体２６に白インクを用いる場合、白インクとしては一般に酸化チタンが用いられるので、そのような第１透過率調整体を用いた面状照明装置の照明光はやや黄色く色づいてしまう。また、線状光源として高い色温度のもの（１００００Ｋ以上）を用いた場合、面状照明装置の照明光は、黄色味が目立ってしまう。このような場合には、第２透過率調整体３２の材料としては、青・群青・藍色などの青味調整インクを加えたものを用いることができる。
【００５５】
第２透過率調整体３２は、透明フィルム３４上に所定の密度分布のパターンで配置されていても、一定の密度で配置されていてもよい。第２透過率調整体３２を透明フィルム３４の表面上に均一に形成する場合においては、透明フィルム３４の表面上において、それぞれの第２透過率調整体３２が互いに一定の間隔で一定の密度になるような網点パターンで配置されていてもよいし、透明フィルム３４の表面全体に隙間なく密着して配置されて、第２透過率調整体３２からなる層を構成していてもよい。
また、第２透過率調整体３２を所定のパターンで配置する場合、第２透過率調整体３２の配置パターンとしては、第１透過率調整体のみでは輝度ムラが改善できなかった場合、透過率調整体１を含めた輝度分布に対し、式１の計算式で求められる密度分布を用いることが好ましい。
第２透過率調整体３２をこのようなパターンで配置することにより、さらに輝度ムラを改善することができる。
【００５６】
本実施形態では、透過率調整体ユニット２４を、第１透過率調整部材２８と第２透過率調整部材３０で構成したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、上記例では、別々の透明フィルム２９，３４にそれぞれ第１透過率調整体２６と第２透過率調整体３４を形成して、第１透過率調整部材２８と第２透過率調整部材３０の２つの透過率調整体部材を作製したが、第１透過率調整体２６と第２透過率調整体３４を同じ透明フィルムに形成して、透過率調整体ユニットを構成してもよい。これにより部品点数が減り、コストを低減することができる。
このように構成する場合は、第２透過率調整体３２は、第１透過率調整体２６よりも光入射側に位置するように配置される。図５（Ａ）〜（Ｃ）には、かかる透過率調整体ユニットの構成例を示した。なお、図５（Ａ）〜（Ｃ）では、第２透過率調整体３４を隙間なく配置して層状に構成した例を示している。また、図５（Ａ）〜（Ｃ）において、図中下側を光入射側とする。
図５（Ａ）は、透明フィルム３６の光入射側の面上に、第２透過率調整体から構成された層（第２透過率調整層）３７を形成し、光出射側の面上に多数の第１透過率調整体２６を配置した透過率調整体ユニット４０の構成例である。
また、図５（Ｂ）は、透明フィルム３６の光入射側の面に多数の第１透過率調整体２６を形成し、更に、第１透過率調整体２６が配置されている上に第２透過率調整層３７を形成した透過率調整体ユニット４１の構成例である。このような構造の透過率調整体ユニット４１は、第１透過率調整体２６及び第２透過率調整層３７としてインクを用い、透明フィルム３６に印刷することにより容易に作製することができる。すなわち、透明フィルム３６に、第１透過率調整体２６を印刷により所定のパターンで形成し、ついで、第１透過率調整体２６を印刷した面と同じ面に、第２透過率調整層３７を印刷により形成することによって得られる。
また、図５（Ｃ）は、透明フィルム３６の光出射側の面に、第１透過率調整体２６と第２透過率調整層３７を形成した透過率調整体ユニット４２の構成例である。かかる構造を有する透過率調整体ユニット４２は、透明フィルム３６の光出射面上に第２透過率調整層３７を印刷等により形成した後、その第２透過率調整層３７を形成した面に、更に印刷等により第１透過率調整体２６を所定のパターンで形成することによって容易に作製することができる。
【００５７】
ここで、上記実施形態では、第１透過率調整体または第２透過率調整体が配置される光学部材として透明フィルムを用いたが、本発明は、これに限定されず、拡散フィルムやプリズムシートに第１透過率調整体または第２透過率調整体を配置してもよい。例えば、図５（Ａ）〜（Ｃ）では、透明フィルム３６に多数の第１透過率調整体２６と、第２透過率調整層５３を形成したが、透明フィルム３６の代わりに、図１に示す拡散フィルム１４又はプリズムシート１６、１７に第１透過率調整体２６と第２透過率調整体３２を形成してもよい。これにより部品点数を減らすことが可能となり、製造コストを低減することができる。
【００５８】
また、本発明では、図１に示される拡散フィルム１４の少なくとも一方の面に第２透過率調整体３２を形成し、プリズムシート１６及び１７の少なくとも一方に第１透過率調整体２６を形成することもできる。この場合は、拡散フィルム１４と、その表面上に形成された第２透過率調整体３２とによって第２透過率調整部材が構成され、プリズムシート１６及び１７の少なくとも一方と、その表面上に形成された第１透過率調整体２６とによって第１透過率調整部材が構成されることになる。
【００５９】
また、図６に示すように、導光板１８の光射出面上に第２透過率調整体から構成される層（第２透過率調整層３７）を形成することも可能である。この場合は、図６に示すように、導光板１８の光射出面の第２透過率調整層３７が形成されている側に第１透過率調整部材２８が配置され、第１透過率調整部材２８上に、拡散フィルム１４、プリズムシート１６及び１７が順に配置されて、バックライトユニットが構成される。これにより、部品点数が減り、コストを低減することができる。ここでは、導光板の光射出面に第２透過率調整層３７を形成したが、第２透過率調整体を所定のパターンで配置することも可能である。
また、導光板の光射出面上に第２透過率調整体を形成し、更に、第２透過率調整体を形成した面上に第１透過率調整体を配置することもできる。この場合は、図における第１透過率調整部材２８が不要となるので、更に部品点数が減り、コストを更に低減することができる。また、導光板の光射出面側に第１透過率調整部材を配置する場合は、製造時に、導光板と第１透過率調整部材のアライメントを行う必要があるが、導光板の光射出面上に第２透過率調整体を形成し、更に、第２透過率調整体を形成した面上に第１透過率調整体を配置することによって、製造時にアライメントを行う必要が無くなり、組立工程を簡素化することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、透過率調整体ユニット２４を導光板１９と拡散フィルム１４との間に設けたが、配置位置はこれに限定されず、拡散フィルム１４とプリズムシート１７との間に配置してもよい。
【００６１】
また、本実施形態は、図１に示されるように導光板１９の出射面側に透過率調整体ユニット２４、拡散フィルム１４、プリズムシート１７、１６の順に積層した構成としたが、導光板１９の出射面側の各部材の配置順序に特に限定はなく、例えば、導光板１９の出射面側に、透過率調整体ユニット、プリズムシート、拡散フィルムの順に積層させてもよい。
また、上記実施形態では、好適な態様として、第１透過率調整部材２８の第１透過率調整体２６を上記式１のパターン密度ρ（ｘ，ｙ）を満たすように配置したが、本発明はこれに限定されず、輝度むらの発生を抑制するための種々のパターン密度で第１透過率調整体を配置させることができる。例えば、第１透過率調整部材として、線状光源の軸に垂直な方向に密度の分布を有するように第１透過率調整体が配置された公知の透過率調整体ユニットとすることもできる。
【００６２】
また、第１透過率調整部材２８の第１透過率調整体２６は、第１透過率調整部材２８に入射する光に応じてパターン密度分布が調整されるが、第１透過率調整体２６のパターン密度分布は、第１透過率調整体２６の大きさを変化させることによって調整されても、一定形状の第１透過率調整体２６の配置間隔を変化させることによって調整されてもよい。
パターン密度に応じた第１透過率調整体２６の配置方法としては、ＦＭスクリーニング方式、ＡＭコア方式等種々の方式を用いることができ、これらのうち、ＦＭスクリーニング方式を用いることが好ましい。ＦＭスクリーニング方式を用いることにより、第１透過率調整体を微細で均一なドットとして分散集合させて配置することができ、バックライトユニットの光射出面から、第１透過率調整体２６の配置パターンを視認しにくくすることができる。つまり、バックライトユニットの光射出面から第１透過率調整体２６の配置パターンが投影され、むらのある光が射出されることを防止でき、より均一な光を射出することができる。また、ドット寸法が小さくなりすぎ、第１透過率調整体２６の形成が困難になることも防止できる。
また、第２透過率調整部材２６の第２透過率調整体３２についてもＦＭスクリーニング方式、ＡＭコア方式等種々の方式を用いて配置することができ、ＦＭスクリーニング方式を用いて配置した場合には上記と同様の効果を得ることができる。
【００６３】
第１透過率調整体２６及び第２透過率調整体３２は、最大寸法を５００μｍ以下、例えば、矩形形状の場合は一辺の長さを５００μｍ以下、楕円形状の場合は、長径を５００μｍ以下とすることが好ましく、２００μｍ以下とすることがより好ましい。第１透過率調整体２６及び第２透過率調整体３２の最大寸法を５００μｍ以下とすることで、第１透過率調整体２６及び第２透過率調整体３２の形状が目視されにくくなり、最大寸法を２００μｍ以下とすることで、第１透過率調整体２６及び第２透過率調整体３２の形状が目視できなくなり、実際に液晶表示装置として使用する際に、第１透過率調整体２６及び第２透過率調整体３２の形状がバックライトユニットの光射出面に投影されて輝度むらとなることがなく、効率よく輝度むらを低減することができる。
また、第１透過率調整体２６及び第２透過率調整体３２は、最大寸法を１００μｍ以下とすることがさらに好ましい。最大寸法を１００μｍ以下とすることで、寸法がより確実に肉眼の判別能以下とすることができ、実際に液晶表示装置として使用する際に、第１透過率調整体２６及び第２透過率調整体３２の形状がバックライトユニットの光射出面に投影されて輝度むらとなることがなく、より確実に、かつ、効率よく輝度むらを低減することができる。
【００６４】
また、第１透過率調整体及び第２透過率調整体を透明フィルムの表面に印刷する方法としては、スクリーン印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、インクジェット印刷等の種々の印刷方法を用いることができる。オフセット印刷は生産性に優れるという利点を有し、スクリーン印刷は、インク厚を厚くすることができ、インク濃度を高くしなくても、パターン部分の透過率を低くすることができるという利点を有する。また、インクジェット印刷は、立体物に印刷することが可能であり、導光板の表面に第１又は第２透過率調整体を形成する方法として最適である。
このような印刷法により、第１透過率調整体及び第２透過率調整体を、透明フィルム、拡散フィルム、プリズムシート、導光板などに形成する場合は、第１透過率調整体の印刷と第２透過率調整体の印刷の２回の印刷を行えばよいが、更に印刷回数を増やしてもよい。
【００６５】
以上、本発明のバックライトユニットの好適な実施形態について詳細に説明したが、つぎに、具体的実施例とともに、本発明の透過率調整体ユニットを備える本発明のバックライトユニットについてより詳細に説明する。
【実施例】
【００６６】
本実施例では、図１〜３に示すバックライトユニットと同様の構成のバックライトユニットを作製した。すなわち、本実施例のバックライトユニット２は、光源１２と、拡散フィルム１４と、プリズムシート１６、１７と、導光板ユニット１８と、リフレクタ２０と、反射フィルム２２と、第１透過率調整部材２８と、第２透過率調整部材３０で構成される。
また、本実施例では、光源１２に直径Ｒが２．０ｍｍ、色温度３００００Ｋの冷陰極管を使用した。また、導光板ユニット１８は、図７に示すように、導光板ユニット１８の中心から導光板ユニット１８の厚みが最も薄くなる面、つまり隣接する導光板ユニット１８との接合面までの距離Ｌを１５ｍｍとし、導光板ユニット１８の肉厚部１８ｂの厚みが最も厚い部分の厚みＤを４．５ｍｍとし、平行溝１８ｆの先端部分と光出射面との距離ｄ１を１．０ｍｍとし、傾斜背面の端部を平坦としたときの導光板ユニットの厚みが最も薄くなる面の厚みｄ２を１．５ｍｍとし、平行溝１８ｆの光出射面１８ａと反対側の端部の幅Ｇ１を４．０ｍｍとし、平行溝１８ｆの先端部分を曲面形状として、最先端部の曲率半径ｒ１を０ｍｍとし、隣接する導光板との接合部の傾斜背面を平面形状とし、極小厚部の曲率半径を０ｍｍとした形状とした。
また、拡散フィルムは、ヘイズ８７．６％、全光線透過率８７．３％とした。
また、プリズムシート１６及び１７は、ベースは材質がＰＥＴで、厚さは４００μmで、プリズムはピッチが１００μｍ、頂角が９０°のものを用いた。リフレクタ２０は、反射フィルムと一体とし、反射フィルム２２は、三井化学製、ホワイトレフスター厚さ１８０μｍ品（ポリプロピレンベースフィルム内に、無機フィラーと空洞（ボイド）を混合させたもの）を用いた。
【００６７】
また、第１透過率調整部材２８として、図４に示したパターン密度で第１透過率調整体２６が配置された第１透過率調整部材２８を作製した。
透明フィルム２９として、厚さ０．１８ｍｍのアクリルフィルムを用意し、ＴｉＯ２スクリーンインクを用いて、所定のパターンをスクリーン印刷機でアクリルフィルムに印刷して第１透過率調整部材２８を作製した。パターンの印刷では、網点面積率を５０％とし、網点サイズを３００μ（６０線）とした。
また、インクには色調整のために光源の色味に合うように着色インクを適量調合した。スクリーンインクには、十条インキレイキュアー４７０Ｍ高濃度白を用いた。また、色調整インクには、十条インキレイキュアー４７４６Ｍ藍と帝国インキＵＶ  ＦＩＬ−１３５ＴＣマゼンダを１：１の重量比率で混合したインクを用いた。また、印刷に使用する版は、プリマックス社製のメッシュ３５５を使用した。
ここで、第１透過率調整部材２８の第１透過率調整体２６のパターン密度の算出方法について、詳細に説明する。
【００６８】
図１〜３に示すバックライトユニット２において、上記式１を満足する第１透過率調整部材２８のパターン密度ρ（ｘ，ｙ）を算出するために、透過率調整体ユニット２４、すなわち、第１透過率調整部材２８及び第２透過率調整部材を備えないこと以外は、同じ構成及び形状のバックライトユニットを用い、透過率調整体ユニット２４を備えない場合のバックライトユニットの光出射面から出射される光の相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）を測定した。
【００６９】
ここで、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）を、次のようにして測定した。
まず、上記バックライトユニット３２をＸＹステージに固定し、バックライトユニット３２の光出射面に垂直になるように輝度計を固定する。そして輝度計によってバックライトユニット３２の光出射面の位置における輝度を測定して導光板ユニット１８の光出射面の特定位置に関する輝度の情報を得る。
その後、ＸＹステージを移動させることにより、バックライトユニット３２の光出射面上の位置と輝度の関係を求めて、算出した輝度の最大輝度をＦmaxとし、最小輝度をＦminとする。この最大輝度Ｆmaxを１とし、最大輝度Ｆmaxに対する各位置における輝度の比率を、その位置（ｘ，ｙ）における相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）とした。このようにして、測定した測定結果を図８に示す。ここで図８のグラフを縦軸は相対輝度を示し、横軸は、導光板の中心（平行溝の中心）からの距離を示す。
【００７０】
次に、測定した最大輝度Ｆmaxと、最小輝度Ｆminから上記式１を用いて相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）に対応するパターン密度ρ（ｘ，ｙ）を算出する。ここで、本実施例では、最大密度ｃをそれぞれｃ＝０．２５、０．５、０．７５、１とした場合の相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）とパターン密度ρ（ｘ，ｙ）との関係を算出した。図９に、算出結果を示す。図９において、縦軸は、パターン密度ρ（ｘ，ｙ）を示し、横軸は、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）を示す。
図９に示すように、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）とパターン密度ρ（ｘ，ｙ）との関係は、比例関係となり、相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）が最小輝度Ｆminのときにパターン密度ρ（ｘ，ｙ）は０、最大輝度Ｆmaxのときにパターン密度ρ（ｘ，ｙ）に最大密度ｃとなる。
【００７１】
次に、図９に示した相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）とパターン密度ρ（ｘ，ｙ）との関係に基づいて、図８に示した本実施形態のバックライトユニットの相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）に対応するパターン密度ρ（ｘ，ｙ）の分布を算出する。図１０に、最大密度ｃをｃ＝０．２５、０．５、０．７５、１とした場合について算出したパターン密度ρ（ｘ，ｙ）の分布を示す。図１０において、縦軸は、パターン密度ρ（ｘ，ｙ）を示し、横軸は、導光板の中心（平行溝の中心）からの距離を示す。
【００７２】
次に、算出した最大密度ｃをｃ＝０．２５、０．５、０．７５、１とした場合に、式１を満足するパターン密度ρ（ｘ，ｙ）の分布に基づいて、透過率調整体２６が配置された透過率調整体ユニット２８をそれぞれ作成した。
ここで、本実施形態では、パターン密度ρ（ｘ，ｙ）の分布を幅方向（図５（Ａ）中の横方向）の０．５ｍｍ毎に算出し、算出したパターン密度ρ（ｘ，ｙ）に応じて、幅方向の大きさが０〜１ｍｍの透過率調整体２６を適宜配置することで透過率調整体ユニット２８を作成した。つまり、図４（Ｂ）に示した透過率調整体ユニットのＬ１およびＬ４をＬ１＝Ｌ４＝１．０ｍｍ、Ｌ２およびＬ３をＬ２＝Ｌ３＝０．５ｍｍ、ｗ１〜ｗ４を０ｍｍ≦ｗ≦１ｍｍとして透過率調整体２６を配置し、透過率調整体ユニット２８を作成した。
ここで、本実施形態では、透過率調整体を全面に配置した場合、つまりパターン密度ρ（ｘ，ｙ）が１のとき、波長５５０ｎｍでの透過率が３３％である白色インクにより作成した透過率調整体２６を配置した。
【００７３】
このようにして作成した透過率調整体ユニット２８をそれぞれバックライトユニット３０に配置した場合に、バックライトユニット３０の出射面から出射される光の相対輝度を測定した。測定方法は上述の相対輝度Ｆ（ｘ，ｙ）を測定した測定方法と同様の方法で測定した。測定結果を図１１に示す。ここで、図１１において、縦軸は、相対輝度を示し、横軸は、導光板の中心（平行溝の中心）からの距離を示す。また、比較のために透過率調整体ユニット２４を備えないこと以外は同じ構成のバックライトユニットの光出射面から出射された光の垂直輝度を併せて示す。
【００７４】
図１１に示すように、透過率調整体ユニット２４を配置することで、透過率調整体ユニット２４を配置しない場合に比べて輝度むらを低減させることができる。
さらに、この結果から、輝度むらを±１０％以下にするには、最大密度ｃを０．５≦ｃ≦１とすればよいことがわかる。
【００７５】
ついで、第２透過率調整部材３０を、第１透過率調整部材２８の作製に用いたインクとは異なる色のインクを用い、透明フィルム３４の表面に網点面積率５０％、網点サイズ３００μ（６０線）でベタ塗り印刷することによって作製した。透明フィルム３４には、第１透過率調整部材２８と同様に厚さ０．１８ｍｍのアクリルフィルムを用いた。
また、本実施例では、第１透過率調整部材２８の透明フィルム２９上に形成した印刷物（第１透過率調整体２６）に対する色差が、０．０、０．１、０．３、１．０、１．５、２．０、２．５、３．２になるようなインクを８種類作製し、各インクを用いて８種類の第２透過率調整部材３０を作製した。
そして、各第２透過率調整部材３０を図１に示す構造のバックライトユニットに組み込むことによって、８種類のバックライトユニットを作製した。
なお、第１透過率調整部材２８の透明フィルム２９上に形成される印刷物（第１透過率調整体２６）に対する第２透過率調整部材３０の透明フィルム３４上に形成される印刷物（第２透過率調整体３２）の色差は、スペクトリノを用いて硫酸バリウム板上で、それぞれの印刷物のＣＩＥ Ｌ＊ａ＊ｂ＊を測定し、測定値の差を求めることによって得た。なお、ＣＩＥＬａｂ色空間におけるａ*、ｂ*の算出は、ＣＩＥ１９７６（Ｌ*，ａ*，ｂ*）均等知覚色空間の計算法を用いた（「新版色彩科学ハンドブック」東京大学出版会（１９８０年）の第４章等、参照）。
【００７６】
また、本実施例では、第２透過率調整部材３０の第２透過率調整体を形成するために使用するインクとして、第１透過率調整部材で用いたインクと異なる色のインクを作製する際に、白インクの量に対する色調整インクの量の混合比率が最大で１％の範囲になるように白インクと色調整インクを混合調整した。
【００７７】
ついで、上記のようにして作製された８種類のバックライトユニットの面内の色味測定を、トプコン社製の分光放射計（ＳＲ−３）を用いてアパーチャー角度０．１°で行った。測定箇所は、発光部の直上を５箇所と、最も遠くなる部分（継ぎ目部分）を５箇所とした。そして、発光部の直上を５箇所と、最も遠くなる部分を５箇所の平均値をそれぞれ求め、ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊色差の絶対値ΔＥｉを発行体面内色差とした。
【００７８】
実際の見え方との対応をとるために、１０名による視認テストも実施した。具体的には、バックライトユニットの中心の垂線上２ｍｍの位置から見て、色むらが視認されたと判断する人数が６名以上であれば×、３名以上５名以下であれば△、２名以下であれば○とした。結果を下記表１に示す。
【００７９】
【表１】
0004555249.tif 000002
【００８０】
上記結果から、第２透過率調整体の色を、第１透過率調整体の色と実質的に異ならせることによって、パターン視認がなく、均質で輝度ムラ及び色むらのない面状光源を得られることがわかる。
また、液晶パネルと組み合わせることによって、薄型軽量で良好な画質の液晶表示装置を得ることができた。以上、実施例により詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
上記実施形態及び実施例では、透過率調整体ユニットを、第１透過率調整部材と、第２透過率調整部材の２種類の透過率調整体ユニットを用いて構成したが、３種類以上の透過率調整部材を用いて透過率調整体ユニットを構成することも可能である。この場合は、それぞれの透過率調整部材の透過率調整体の色が互いに異なるように透過率調整体の材料を調整すればよい。
【００８１】
また、上記実施形態及び実施例では、導光板の傾斜背面の端部を部分的に曲面で形成したが、導光板の形状は特に限定されず、例えば、図１２に示すように、傾斜背面４８ｄの端部も平面で形成してもよい。すなわち、矩形状の光出射面４８ａと、その一辺に平行で矩形状略中央部に位置する厚肉部４８ｂと、厚肉部４８ｂに平行に形成される薄肉端部４８ｃと、棒状光源１２を収納するための平行溝４８ｆが、厚肉部４８ｂの略中央に前記一辺と平行に形成されており、平行溝４８ｆの両側に棒状光源１２の軸を含み矩形状光出射面４８ａに対して垂直な面に対して対称であり、厚肉部４８ｂから前記一辺に直交する方向に両側の薄肉端部４８ｃに向かって肉厚が薄くなり、傾斜背面４８ｄを形成する傾斜背面部４８ｅとを有する形状の導光板４８を用いることもできる。このような形状の導光板４８を用いた場合も、導光板４８から出射される光の輝度むらが低減されるため、より輝度むらが少ないバックライトユニットを提供することができる。
【００８２】
また、本実施形態では、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの断面形状を三角形状としたが、平行溝１８ｆの断面形状は、平行溝１８ｆの最深部又は中心を通って導光板ユニット１８の、光出射面に垂直な中心線に対して対称であって、光出射面１８ａに向かって細くなるような形状であればよく、例えば、図１３及び１４に示すように、双曲線形状、楕円形状することができる。或いは、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの断面形状は懸垂線形状でも良い。
【００８３】
また、平行溝の断面形状において、平行溝の最深部（平行溝を形成する側壁の接続部）が尖点となるような形状にすることもできる。すなわち、平行溝の先端部分の断面形状が、互いに交わる先鋭な１つの交点を有する、平行溝の中心を通って導光板の光出射面に垂直な中心線に対して対称な２つの曲線又は直線の一部から形成することができる。本発明においては、導光板の平行溝の断面形状が、上記いずれの形状であっても、導光板の光出射面から均一な光を出射させることができる。
【００８４】
図１５には、平行溝の先端部分の断面形状が、互いに交わる先鋭な１つの交点を有する、平行溝１８ｆの中心を通って導光板の光出射面に垂直な中心線に対して対称な２つの曲線の一部からなる場合の一例を示した。図１５に示した導光板５０は、平行溝の中心を通って導光板５０の光出射面５２に垂直な中心線Ｓに対して対称な２つの曲線５４ａ及び５４ｂが円弧の場合である。この場合は、図１５に示すように、平行溝１８ｆを形成する一方の側壁に対応する円弧５４ａの中心の位置と他方の側壁に対応する円弧５４ｂの中心の位置が異なるように形成される。これにより円弧状の両側壁が交わる部分５６は、図１５に示すように尖った形状となる。
【００８５】
また、図１６には、平行溝の先端部分の断面形状が、互いに交わる先鋭な１つの交点を有する、平行溝の中心を通って導光板の光出射面に垂直な中心線に対して対称な２つの曲線の一部からなる場合の更に別の例を示した。図１６に示した導光板６０は、平行溝１８ｆの中心を通って導光板の光出射面に垂直な中心線Ｘに対して対称な２つの曲線６４ａ及び６４ｂが放物線の場合である。図１６においては、平行溝１８ｆの一方の側壁に対応する放物線６４ａの焦点と、他方の側壁２２ｂに対応する放物線６４ｂの焦点とが互いに異なるように、平行溝１８ｆの側壁が形成される。
【００８６】
図１６に示すように、平行溝の先端部分の断面形状が、交点６４で交わる２つの曲線６４ａ及び６４ｂから形成される場合において、平行溝１８ｆの一方の側壁に対応する曲線６４ａの、交点（尖点）６４における接線と、他方の側壁に対応する曲線６４ｂの、交点６４における接線が互いになす角θは、９０度以下が好ましく、６０度以下がより一層好ましい。
【００８７】
図１〜図１６では、平行溝の断面形状において、平行溝の側壁を形成する曲線が、平行溝の中心に向かって凹状の導光板の例を示したが、これらとは異なる本発明の導光板の別の態様を図１７及び図１８に示す。図１７は、平行溝１８ｆの断面形状が、平行溝１８ｆの中心に向かって凸の２つの曲線７２ａ及び７２ｂから形成される導光板７０の例であり、図１８は、平行溝１８ｆの断面形状が、平行溝１８ｆの中心に向かって凸の曲線８２ａ及び８２ｂと凹の曲線８４ａ及び８４ｂを組み合わせた曲線から形成される導光板８０の例である。図１７及び図１８に示したような断面形状の平行溝を有する導光板７０及び８０も、輝線の発生を抑制しつつ光出射面から十分な照度の光を出射することができる。
【００８８】
このように、導光板の平行溝の断面形状において、平行溝に相当する部分は、平行溝の中心に向かって凸若しくは凹の曲線状又は直線状にすることができ、それらの組み合わせであってもよい。これらの曲線は、図示例の円弧に限定されず、平行溝の中心に向かって凸または凹の、楕円、放物線、または双曲線などの曲線の一部であればよい。また、本発明においては、平行溝の先端部分の断面形状が、後述するように先細化されていれば、平行溝を構成する曲線は、平行溝の中心に向かって凸または凹の、円、楕円、放物線、または双曲線などの曲線の一部であれば良く、１０次の関数によって近似できる曲線であることが好ましい。
【００８９】
また、平行溝の先端部分の頂部（最深部）の断面形状が、平行溝の中心線に対して対称に先鋭な１つの交点が、面取りされた平坦状、もしくは、丸められた円形状のみならず、楕円形状、放物線状、または双曲線状であっても良いのはもちろんである。さらに、これに加え、上述したように、平行溝の先端部分の頂部（最深部）を砂擦り面とすることにより、照度のピーク値を低減するようにしても良い。
【００９０】
さらに、導光板の表面において、照度と輝度は略同様に扱うことができる。それゆえ、導光板の形状においては、輝度においても同様に、上記に示した形状になるように設計することで、導光板の光出射面における輝度についても均一化できると考えられる。
【００９１】
ここで、本発明のバックライトユニット（面状照明装置）に用いる導光板においては、導光板ユニット１８の光出射面１８ａにおける平行溝１８ｆ以外、すなわち傾斜背面１８ｄに相当する部分（第２部分）に形成される照度の平均値に対する、導光板ユニット１８の光出射面１８ａにおける平行溝１８ｆに相当する部分（第１部分）に形成される輝線のピーク値（照度のピーク値）の比に応じて、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの先端形状の先細化を行う、すなわち、この比の値に応じて、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの先端形状の先細化の程度を制御することが好ましい。なお、この場合においては、この比は、３以下、より好ましくは、２以下とするのが好ましい。
【００９２】
なお、この比は、バックライトユニット２の厚み（導光板ユニット１８の光出射面１８ａと拡散フィルム１４との間の距離）や、バックライトユニット２において使用される拡散フィルム１４の拡散効率や枚数、プリズムシート１６、１７および２３の拡散効率や使用枚数等に応じて、設定するのが好ましい。すなわち、バックライトユニット２の厚み（導光板ユニット１８の光出射面１８ａと拡散フィルム１４との間の距離）がある程度厚く（または大きく）できる場合や、バックライトユニット２において使用される拡散フィルム１４の拡散効率が高く、使用枚数を多くできる場合や、プリズムシート１６、１７および２３の拡散効率が高く、使用枚数を多くできる場合には、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから射出された照明光の拡散（ミキシングなど）を十分に行うことができるので、高コストとはなるが、導光板ユニット１８の光出射面１８ａの第２部分の照度の平均値に対する、導光板ユニット１８の光出射面１８ａの第１部分の照度のピーク値の比を、ある程度大きく設定することができる。しかし、そうでない場合には、低コスト化できるが、この比の値を小さく設定する必要がある。
【００９３】
一方、本発明の面状照明装置に用いる導光板においては、導光板ユニット１８の光出射面１８ａの第１部分の照度のピーク値が、導光板ユニット１８の光出射面１８ａの第２部分の照度の平均値の３倍以下、より好ましくは、２倍以下となるように、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの先端形状の先細化を行う。ここで、導光板ユニット１８の光出射面１８ａの第１部分の照度のピーク値が、導光板ユニット１８の光出射面１８ａの第２部分の照度の平均値の３倍以下となるようにすることで、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから射出された照明光の照度分布が、従来より均一化される。
その結果、導光板ユニット１８の光出射面１８ａから射出された照明光の拡散（ミキシングなど）をそれほど十分に行う必要がなくなる。
このような導光板を用いることで、本発明の面状照明装置は、拡散効率のあまり高くない低コストの拡散フィルム１４の使用が可能となり、また使用枚数を減らすことができ、また、高価なプリズムシート１６、１７および２３自体の使用を止めることができ、あるいは、拡散効率のあまり高くない低コストのプリズムシート１６、１７および２３の使用が可能となったり、使用枚数を減らすことができる。これにより、より軽量で、安価なバックライトユニットを提供することができる。
【００９４】
なお、本発明のバックライトユニットに用いる導光板では、導光板ユニット１８の平行溝１８ｆの断面形状において、平行溝１８ｆの先細化を行う先端部分は、棒状光源１２の中心から光出射面１８ａに向かう垂線に対する角度が、両側で９０度以内となる部分、より好ましくは、６０度以内となる部分とするのが好ましい。すなわち、本発明において、導光板ユニット１８の光出射面１８ａの平行溝１８ｆに相当する第１部分の照度のピーク値を低減するために、平行溝１８ｆの先細化を行う部分は、平行溝１８ｆの全体でも良いが、ピーク値の低減化が可能であれば、所定の先端部分で良い。
【００９５】
また、本発明のバックライトユニットに用いる導光板は、図１９に示すように、導光板ユニット９４、９６の光出射面９４ａ、９６ａが全て同一平面を形成するように導光板ユニット９４、９６を複数並列して配置して大型の導光板を構成するときに、一方の導光板ユニット９４の傾斜背面９４ｄと、それと接続する他方の導光板ユニット９６の傾斜背面９６ｄとが交差しないように、すなわち、それら傾斜背面の連結部分において滑らかな平面または曲面が形成されるように、導光板ユニット９４、９６の傾斜背面９４ｄ、９６ｄの傾斜角度を調整することができる。図１９に示す導光板においては、導光板ユニット９４、９６のそれぞれの傾斜背面９４ｄ、９６ｄによって形成される面がアーチ型になるように形成されている。図１９では、２つの導光板ユニットを連結させた例を示しているが、３以上の導光板ユニットを並列して配置した場合にも傾斜背面の連結部分が滑らかな平面または曲面が形成されるように傾斜背面の傾斜角度を調整することが好ましい。
このような大サイズの光出射面９４ａ、９６ａを持つ導光板を用いることにより、大サイズの光照射面を持つバックライトユニットとすることができるので、大サイズの表示画面を持つ液晶表示装置に適用することができ、特に、壁掛けテレビなどの壁掛けタイプの液晶表示装置に適用することができる。
【００９６】
また、複数の導光板ユニットを連結して大型の導光板を形成するには、別々に成形した導光板ユニットの薄肉部を連結して形成してもよいし、製造効率の観点から、必要な画面サイズに相当する導光板を形成するのに必要な数の導光板ユニットを一体で成形してもよい。
【００９７】
また、本発明のバックライトユニットにおいては、図２０に示すように、最も外側に配置される導光板ユニット１８の側面に反射板２４を配置してもよい。このような反射板２４を側面に配置することで導光板ユニット１８の側面からの光の漏出を防止することができ、光利用効率を一層高めることができる。なお、反射板２４は、前述した反射シート、またはリフレクタと同様な材料を用いて形成することができる。
【００９８】
ここで、本発明の透過率調整体ユニットは、上記形状に限定されず、タンデム型、直下型等種々の形状の導光板を用いるバックライトユニット及び液晶表示装置に用いることができる。
【００９９】
以上、本発明の拡散フィルム及びそれを備えるバックライトユニット並びに液晶表示装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施態様に限定はされず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の面状照明装置に用いる導光板を複数並列して配置した場合の概略構成断面図である。
【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、本発明の透過率調整体ユニットを有するバックライトユニットを用いた液晶表示装置の概略斜視図及び概略断面図である。
【図３】（Ａ）は、反射シートと導光板の傾斜背面との間にプリズムシートが配置されている様子を示す概略断面図であり、（Ｂ）は、反射シートと導光板の傾斜背面との間に配置されているプリズムシートを導光板側から見た概略平面図及び概略横断面図である。
【図４】第１透過率調整部材の第１透過率調整体の配置パターンの一例を示す図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ、第１透過率調整体と第２透過率調整体が同じ透明フィルムに形成された透過率調整体ユニットの模式的断面図である。
【図６】導光板の光射出面上に第２透過率調整体から構成される第２透過率調整層が形成されたバックライトユニットの模式的断面図である。
【図７】本実施形態の面状照明装置の導光板の寸法を説明するための図である。
【図８】透過率調整体ユニット備えないバックライトユニットの光出射面から出射される光の相対輝度のグラフである。
【図９】図８で算出した相対輝度とパターン密度との関係を示したグラフである。
【図１０】図８で算出した相対輝度に基づいて最大密度ｃを０．２５、０．５、０．７５、１とした場合に本発明を満足する透過率調整体ユニットのパターン密度の分布を算出した算出結果を示すグラフである。
【図１１】図１０で算出した最大密度ｃを０．２５、０．５、０．７５、１とした場合の透過率調整体ユニットを配置した面状照明装置の光出射面から出射する光の相対輝度を示すグラフである。
【図１２】傾斜背面を平坦な面とした導光板の模式的断面図である。
【図１３】平行溝の長さ方向に垂直な断面形状が双曲線の場合の導光板の概略断面図である。
【図１４】平行溝の長さ方向に垂直な断面形状が楕円形の場合の導光板の概略断面図である。
【図１５】平行溝の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心を通り導光板の光出射面に垂直な中心線に対して対称な２つの円弧曲線の一部から形成されている導光板の概略断面図である。
【図１６】平行溝の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心を通り導光板の光出射面に垂直な中心線に対して対称な２つの放物線の一部から形成されている導光板の部分概略断面図である。
【図１７】平行溝の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心に向かって凸の２つの曲線から形成されている導光板の部分概略断面図である。
【図１８】平行溝の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心に向かって凸の曲線と凹の曲線を組み合わせた曲線から形成されている導光板の部分概略断面図である。
【図１９】導光板の形状の他の一例を示す模式図である。
【図２０】本発明の導光板を並列して配置したときに導光板の側面に反射板を配置した構成例である。
【図２１】従来の導光板を有する面光源装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１０１】
２      バックライトユニット
４      液晶表示パネル
６      駆動ユニット
１０      液晶表示装置
１２      光源（線状光源）
１４      拡散フィルム
１６、１７      プリズムシート
１８      導光板ユニット
１８ａ      光出射面
１８ｂ      肉厚部
１８ｃ      薄肉端部
１８ｄ      傾斜背面
１８ｆ      平行溝
１８ｇ      突出部
１９      導光板
２２      反射シート
２３      プリズムシート
２３ａ      プリズム
２４      反射板
２６      第１透過率調整体（透過率調整体）
２８      第１透過率調整部材
２９、３４      透明フィルム
３０      第２透過率調整部材
３２      第２透過率調整体（透過率調整体）
４１、４２、４３      透過率調整体ユニット
４８      導光板
４８ａ      矩形状光出射面
４８ｂ      厚肉部
４８ｃ      薄肉端部
４８ｄ      傾斜背面
４８ｆ      平行溝
５０、６０、８０、１００      導光板
５２      光出射面
５４ａ,５４ｂ，６４ａ,６４ｂ，７２ａ,７２ｂ，８２ａ,８２ｂ      曲線
６４      交点
９４、９６      導光板ユニット
９４ｄ、９６ｄ      傾斜背面
１００ｂ      光量補正面
【図１】
0004555249.tif 000003
【図２】
0004555249.tif 000004
【図３】
0004555249.tif 000005
【図４】
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【図５】
0004555249.tif 000007
【図６】
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【図７】
0004555249.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004555249.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
0004555249.tif 000017
【図１６】
0004555249.tif 000018
【図１７】
0004555249.tif 000019
【図１８】
0004555249.tif 000020
【図１９】
0004555249.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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