(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の売場に、商品毎に対応して設置された少なくとも１以上の電子棚札と、顧客情報カードとを備えた商品と顧客情報の連携システムにおいて、
前記顧客情報カードは、
当該顧客情報カードを使用する顧客が過去に商品を購入したことにより獲得する商品ポイント数を含む、顧客に関する情報を記憶する手段と、
前記記憶された顧客に関する情報を、無線通信により前記電子棚札に伝送する手段と、を備え、
前記電子棚札は、
前記顧客情報カードから伝送された顧客に関する情報を受信する手段と、
当該電子棚札に対応する商品に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、
前記記憶された、商品の価格を含む商品に関する情報を顧客に提示する商品情報提示手段と、
前記顧客に関する情報が受信された場合には、前記顧客が獲得した商品ポイント数に基づいて、前記商品の価格を新たに設定し、当該商品の価格を前記商品情報提示手段に提示させる商品情報設定手段と、を備えることを特徴とする商品と顧客情報の連携システム。
【請求項２】
商品の売場に、商品毎に対応して設置された電子棚札と、顧客情報カードとを備えた商品と顧客情報の連携システムにおいて、
前記顧客情報カードは、
当該顧客情報カードの顧客が過去に商品を購入したことにより獲得する商品ポイント数を含む、顧客に関する情報を記憶する手段と、
前記記憶された顧客に関する情報を、無線通信により前記電子棚札に伝送する手段と、
前記電子棚札から伝送された商品に関する情報を受信する手段と、
前記受信された商品の価格を含む商品に関する情報を顧客に提示する商品情報提示手段と、を備え、
前記電子棚札は、
前記顧客情報カードから伝送された顧客に関する情報を受信する手段と、
当該電子棚札に対応する商品に関する情報を記憶する手段と、
前記顧客に関する情報が受信された場合には、当該顧客が獲得した商品ポイント数に基づいて、前記商品の価格を設定する商品情報設定手段と、
前記設定された商品に関する情報を、無線通信により、前記顧客情報カードに伝送する手段と、
前記商品に関する情報を顧客に提示する商品情報提示手段と、を備えることを特徴とする商品と顧客情報の連携システム。
【請求項３】
商品の売場に、商品毎に対応して設置された少なくとも１以上の電子棚札と、顧客情報カードと、顧客が所望する商品の清算を行うレジと、を備えた商品と顧客情報の連携システムにおいて、
前記顧客情報カードは、
当該顧客情報カードを使用する顧客に関する情報を記憶する手段と、
前記記憶された顧客に関する情報を、無線通信により前記電子棚札に伝送する手段と、
前記電子棚札から伝送された商品に関する情報を受信し、記憶する手段と、
前記記憶された顧客に関する情報と、前記電子棚札と前記顧客情報カードとの間で情報の伝送が行われた時刻を示すアクセス時間を含む前記商品に関する情報と、を通信により  前記レジに伝送する顧客・商品情報伝送手段と、を備え、
前記電子棚札は、
前記顧客情報カードから伝送された顧客に関する情報を受信する手段と、
当該電子棚札に対応する商品に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、
前記顧客に関する情報が受信された場合には、前記記憶された商品に関する情報を、無線通信により前記顧客情報カードに伝送する手段と、を備え、
前記レジは、
前記顧客情報カードから伝送された前記顧客に関する情報と、前記商品に関する情報とを受信する手段と、
前記受信された前記アクセス時間が、所定の時間帯内にあるか否かを判別し、所定の時間帯内にあると判別した場合には、前記所定の時間帯における特別の商品価格にて清算する清算手段と、を備えることを特徴とする商品と顧客情報の連携システム。
【請求項４】
商品に関する情報および顧客に関する情報を記憶する記憶手段を具備したストアコンピュータをさらに備え、
前記電子棚札は、前記受信された顧客に関する情報と、自己の識別番号とを、通信手段を介して、前記ストアコンピュータに送信する手段を備え、
前記ストアコンピュータは、前記電子棚札から送信された顧客に関する情報と、前記識別番号を受信し、当該識別番号および顧客に関する情報を、受信された時間に対応つけて前記記憶手段に記憶する手段と、を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の商品と顧客情報の連携システム。
【請求項５】
前記ストアコンピュータは、前記記憶手段に記憶された情報を、通信手段を介して、前記レジに送信する手段を備え、
前記レジは、前記ストアコンピュータから送信された情報を受信し、その情報に基づいて、その商品の清算を行うことを特徴とする請求項４に記載の商品と顧客情報の連携システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、店舗において、商品陳列棚に電子棚札を設けることにより、顧客に提示する商品価格などの情報を適宜変更することができるシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、一部のスーパーマーケットなどの店舗において、同一の商品について、一般価格と会員価格との２つの価格を設定し、商品を販売する方法が採られている。また、顧客を確保する目的でポイントカード制度を導入し、商品価格等に応じて顧客にポイントを与え、そのポイント獲得の度合いに応じて、一般価格より安い価格で商品を提供する販売方法も知られている。
【０００３】
ところで、近年、各商品の陳列棚に表示機能を備えた電子棚札を設置し、かかる電子棚札に商品価格を表示させる電子棚札システムが実用化させつつある。このシステムでは、各電子棚札を無線、若しくは有線回線にてコンピュータに接続し、コンピュータから各電子棚札に対し、商品価格を配信することにより、電子棚札に表示された商品価格を、一括して容易に変更することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のポイントカード制度では、商品陳列棚において、購入する商品を選択する顧客が、自己のポイント獲得の度合いに応じて設定される価格を知ることはできない。即ち、非常に購入金額が多い顧客であっても、商品の清算時になって初めて、ポイントカード内に記憶された獲得ポイントが読取られ、かかるポイントが考慮されるのである。また、その商品を購入することにより獲得できるポイントも知ることができない。
【０００５】
また、上記電子棚札システムにおいても、顧客の小売店への貢献度（売り上げ）に応じて商品価格をアクティブに変更し、その顧客に提示することはできない。
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、商品に関する情報を顧客に応じてアクティブに変更して提示することができ、商品と顧客情報を連携して、小売店にとって、よく購入してくれる顧客（優良）に対しては、より購入しやすい条件（価格、ポイント）を提示して購買促進を図るシステムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、商品の売場に、商品毎に対応して設置された少なくとも１以上の電子棚札と、顧客情報カードとを備えた商品と顧客情報の連携システムにおいて、前記顧客情報カードは、当該顧客情報カードを使用する顧客が過去に商品を購入したことにより獲得する商品ポイント数（例えば、顧客が過去に、どの位、購入したかを積算金額若しくは積算ポイント数などによって示すデータ）を含む、顧客に関する情報を記憶する手段と、前記記憶された顧客に関する情報を、無線通信により前記電子棚札に伝送する手段と、を備え、前記電子棚札は、前記顧客情報カードから伝送された顧客に関する情報を受信する手段と、当該電子棚札に対応する商品に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、前記記憶された、商品の価格を含む商品に関する情報を顧客に提示する商品情報提示手段と、前記顧客に関する情報が受信された場合には、前記顧客が獲得した商品ポイント数に基づいて、前記商品の価格を新たに設定（例えば、より購入しやすい価格に設定）し、当該商品の価格を前記商品情報提示手段に提示させる商品情報設定手段と、を備えるように構成する。
【０００８】
このように構成された発明によれば、顧客情報カードから電子棚札に、顧客に関する情報が、通信（例えばマイクロ波や短波による通信）により伝送されると、電子棚札において、その顧客に関する情報に対応した商品に関する情報が設定され、かかる情報が顧客に提示される。従って、電子棚札において、顧客に応じた商品に関する情報を提示することができる。また、電子棚札に表示された商品の価格を顧客に応じてアクティブに変更して提示することができる。さらに、電子棚札に表示された商品の価格を、顧客が獲得した商品ポイント数に応じてアクティブに変更して提示することができる。なお、前記顧客に関する情報には、顧客が過去に購入した商品の積算金額を含め、それに基づいて、商品の価格を新たに設定してもよい。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、商品の売場に、商品毎に対応して設置された電子棚札と、顧客情報カードとを備えた商品と顧客情報の連携システムにおいて、前記顧客情報カードは、当該顧客情報カードの顧客が過去に商品を購入したことにより獲得する商品ポイント数を含む、顧客に関する情報を記憶する手段と、前記記憶された顧客に関する情報を、無線通信により前記電子棚札に伝送する手段と、前記電子棚札から伝送された商品に関する情報を受信する手段と、前記受信された商品の価格を含む商品に関する情報を顧客に提示する商品情報提示手段と、を備え、前記電子棚札は、前記顧客情報カードから伝送された顧客に関する情報を受信する手段と、当該電子棚札に対応する商品に関する情報を記憶する手段と、前記顧客に関する情報が受信された場合には、当該顧客が獲得した商品ポイント数に基づいて、前記商品の価格を設定する商品情報設定手段と、前記設定された商品に関する情報を、無線通信により、前記顧客情報カードに伝送する手段と、前記商品に関する情報を顧客に提示する商品情報提示手段と、を備えるように構成する。
【００１０】
このように構成された発明によれば、顧客情報カードから電子棚札に、顧客に関する情報が、無線通信により伝送されると、電子棚札において、当該顧客に関する情報に対応した商品に関する情報が設定される。そして、電子棚札から顧客情報カードに、設定された顧客に関する情報が伝送され、それが、顧客情報カードにおいて、顧客に提示される。従って、顧客情報カードに、顧客に応じた商品に関する情報を提示することができる。また、顧客情報カードに、顧客に応じた商品の価格を提示することができる。さらに、顧客情報カードに、顧客が獲得した商品ポイント数に応じた商品の価格を提示することができる。なお、前記顧客に関する情報には、顧客が過去に購入した商品の積算金額を含め、それに基づいて、商品の価格を新たに設定してもよい。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、商品の売場に、商品毎に対応して設置された少なくとも１以上の電子棚札と、顧客情報カードと、顧客が所望する商品の清算を行うレジと、を備えた商品と顧客情報の連携システムにおいて、前記顧客情報カードは、当該顧客情報カードを使用する顧客に関する情報を記憶する手段と、前記記憶された顧客に関する情報を、無線通信により前記電子棚札に伝送する手段と、前記電子棚札から伝送された商品に関する情報を受信し、記憶する手段と、前記記憶された顧客に関する情報と、前記電子棚札と前記顧客情報カードとの間で情報の伝送が行われた時刻を示すアクセス時間を含む前記商品に関する情報と、を通信により前記レジに伝送する顧客・商品情報伝送手段と、を備え、前記電子棚札は、前記顧客情報カードから伝送された顧客に関する情報を受信する手段と、
当該電子棚札に対応する商品に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、前記顧客に関する情報が受信された場合には、前記記憶された商品に関する情報を、無線通信により前記顧客情報カードに伝送する手段と、を備え、前記レジは、前記顧客情報カードから伝送された前記顧客に関する情報と、前記商品に関する情報とを受信する手段と、前記受信された前記アクセス時間が、所定の時間帯内にあるか否かを判別し、所定の時間帯内にあると判別した場合には、前記所定の時間帯における特別の商品価格にて清算する清算手段と、を備えるように構成する。
【００１２】
このように構成された発明によれば、顧客情報カードから電子棚札に、顧客に関する情報が、無線通信により伝送されると、電子棚札から顧客情報カードに、商品に関する情報が、無線通信により伝送され、顧客情報カードに記憶される。そして、商品の清算時において、顧客情報カードからレジに、商品に関する情報および顧客に関する情報が、無線通信により伝送される。レジにおいて、顧客に関する情報と商品に関する情報とに基づいて、その商品の清算が行われる。従って、顧客による商品選択時に、電子棚札から顧客情報カードに伝送された情報を、清算時に反映することができる。さらに、例えば、商品の価格が安くなるタイムサービス時間帯に顧客が顧客情報カードにより電子棚札にアクセスすれば、清算時において、タイムサービス時間帯が過ぎてしまっても、顧客は、タイムサービス時間帯における価格で商品を購入することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の商品と顧客情報の連携システムにおいて、商品に関する情報および顧客に関する情報を記憶する記憶手段を具備したストアコンピュータをさらに備え、前記電子棚札は、前記受信された顧客に関する情報と、自己の識別番号とを、通信手段を介して、前記ストアコンピュータに送信する手段を備え、前記ストアコンピュータは、前記電子棚札から送信された顧客に関する情報と、前記識別番号を受信し、当該識別番号および顧客に関する情報を、受信された時間に対応つけて前記記憶手段に記憶する手段と、を備えるように構成する。従って、店舗では、顧客が顧客情報カードにより電子棚札にアクセスした時刻を把握することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の商品と顧客情報の連携システムにおいて、
前記ストアコンピュータは、前記記憶手段に記憶された情報を、通信手段を介して、前記レジに、送信する手段を備え、前記レジは、前記ストアコンピュータから送信された情報を受信し、その情報に基づいて、その商品の清算を行うように構成する。従って、レジにおいて、顧客が顧客情報カードにより電子棚札にアクセスした時刻を反映して清算することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００２３】
先ず、顧客情報連携システム１００の構成および機能について、図１乃至図６を参照して説明する。図１に、本発明の実施形態にかかる商品と顧客情報の連携システム１００の概略構成を示す。
【００２４】
図１に示すように、商品と顧客情報の連携システム１００は、大別して、電子棚札１と、顧客情報カード２と、レジ（以下「ＰＯＳレジ」という）３と、ストアコンピュータ４と、を含んで構成される。ストアコンピュータ４には、ＰＯＳレジ３およびトランシーバ５が、専用ケーブル若しくは無線ＬＡＮにより接続される。また、ＰＯＳレジ３には、マイクロ波送受信機６およびスキャナー７が、専用ケーブルにより接続される。また、ストアコンピュータ４は、管理データベース４ａを備える。なお、本実施形態においては、顧客情報カード２にＩＣカード２を適用するが、情報を記憶し、伝送可能なカードであれば如何なるものでも適用可能である。
【００２５】
電子棚札１は、薄い板型形状をなしており、店舗売場に設置された商品陳列棚の上枠または、下枠に設置された電子棚札受け部（商品毎に設置）に着脱自在に装着されて使用される。また、電子棚札１には、それぞれ、固有の通信アドレスが予め設定されている。図２（Ａ）は、電子棚札１の表面外観図の一例を示すものである。図２（Ａ）に示すように、電子棚札１の表面の略中央部には表示部１５が、表示部１５の右側には赤外線送受信部１６が、赤外線送受信部１６の下側には、マイクロ波送受信部１７が、それぞれ設けられている。赤外線送受信部１６の右側には、太陽電池１８が搭載されており、電子棚札１の内部に設けられる図示しない薄型電池（例えば、薄型アルカリ電池）とともに、電子棚札１の駆動源となっている。また、表示部１５の下側は、商品名等が印刷されたシール１９を貼付するための領域になっている。
【００２６】
表示部１５は、商品価格、会員価格、顧客向けサービス情報を顧客に提示（表示）する。商品価格には、通常価格、割引価格が含まれる。通常価格は、その店舗において当初設定された価格である。割引価格は、その商品の通常価格より低い価格に設定された価格であり、例えば、広告など掲載された割引期間中や、朝や、夕方の特定の時間帯（以下「タイムサービス時間帯」という）に提供される価格である。会員価格は、ＩＣカード２を使用する会員である顧客用に設定される割引価格であり、例えば、顧客が過去に商品を購入したことにより獲得された商品ポイント数（以下「獲得商品ポイント数」という）」応じて、設定されるものである。この獲得商品ポイント数は、ある期間内に購入した商品の商品ポイント数の累計である。また、商品ポイント数は、商品毎に、例えば、商品の価格に応じて、予め、その商品に設定される。従って、獲得商品ポイント数を多く獲得している顧客ほど、割引の度合いが大きい。また、顧客向けサービス情報には、かかる商品ポイント数や、文字情報が含まれる。なお、表示部１５には、例えば、液晶表示器や、有機ＥＬ表示体を使用することができる。
【００２７】
また、表示部１５に表示される商品価格や、顧客向けサービス情報は、ストアコンピュータ４からのデータ伝送により変更される。赤外線送受信部１６は、ストアコンピュータ４から配信され、トランシーバ５から無線通信（例えば、赤外線通信、以下同様）により伝送された商品価格や、顧客向けサービス情報を受信する。かかるトランシーバ５は、店舗の天井などの赤外線送受信部１６と相互交信可能な位置に複数設置されている。マイクロ波送受信部１７は、ＩＣカード２から無線通信（例えば、マイクロ波通信以下同様）により伝送された顧客に関する情報（以下「顧客情報」という）を受信するとともに、ＩＣカード２にマイクロ波通信により、商品に関する情報（以下「商品情報」という）を伝送する。ここで、顧客情報には、ＩＣカード２の識別番号や、獲得商品ポイント数などの情報が含まれる。また、商品情報には、その電子棚札１に対応する商品の管理番号などの情報が含まれる。管理番号は、商品を識別するための番号であり、商品毎に異なっている。さらに、赤外線送受信部１６は、トランシーバ５を介して、ストアコンピュータ４に対し、顧客情報や、商品情報を赤外線通信により伝送することができる。これにより、ストアコンピュータ４は、電子棚札１とＩＣカード２との交信状況を逐次把握することができる。
【００２８】
図２（Ｂ）は、電子棚札１の概略内部構成の一例を示すものである。図２（Ｂ）に示すように、電子棚札１は、上記の表示部１５、赤外線送受信部１６、マイクロ波送受信部１７、太陽電池１８などの他にも、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２を備えている。ＲＯＭ２１には、電子棚札１の各構成部分を制御するためのプログラムデータが記憶されており、ＣＰＵ２０は、かかるプログラムデータに基づいて、各構成部分を制御する。ＲＡＭ２２は、自己に設定された通信アドレスや、商品価格、顧客向けサービス情報を記憶している。また、ＲＡＭ２２は、赤外線送受信部１６により受信され、Ｉ／Ｏ２４を介して、バス２６に出力された商品価格や、顧客向けサービス情報をＣＰＵ２０の指示に基づいて記憶する。さらに、ＲＡＭ２２は、マイクロ波送受信部１７により受信され、Ｉ／Ｏ２５を介して、バス２６に出力された顧客情報をＣＰＵ２０の指示に基づいて記憶する。ＣＰＵ２０は、かかるＲＡＭ２２に記憶された情報に基づいて、表示部１５に商品価格や、顧客向けサービス情報を表示させる。
【００２９】
また、ＣＰＵ２０は、ＩＣカード２から顧客情報が伝送されると、その顧客情報に基づいて、会員価格を算出する。例えば、電子棚札１の表示部１５に表示されている商品価格（ＲＡＭ２２に記憶されている商品価格）と、顧客情報に含まれる獲得商品ポイント数に基づいて会員価格を算出する。なお、顧客情報に、顧客が過去に購入した商品の積算金額を含め、それに基づいて、会員価格を算出するように構成してもよい。また、電子棚札１の表示部１５に表示された商品ポイント数を、獲得商品ポイント数に応じて増加させることもできる。この会員価格等は、一定時間、若しくは、電子棚札１とＩＣカード２とが、マイクロ波により接続されている間、表示器１５に表示される。
【００３０】
ＩＣカード２は、顧客が店補売場で購入する商品を選択する際や、その商品の清算をＰＯＳレジ３で行う際に使用される。本実施形態にかかるＩＣカード２には、表示機能付き非接触ＩＣカードが使用される。また、ＩＣカード２には時計機能を有する。図３（Ａ）は、ＩＣカード２の表面外観図の一例を示すものである。図３（Ａ）に示すように、ＩＣカード２は、カード型形状をしており、表面下部には表示部３２が、右端中央部にはマイクロ波送受信部３１が、それぞれ設けられる。また、左端上部には、ＩＣカード２の表面には現れない、駆動源としての薄型電池（例えば、薄型アルカリ電池）３０を内蔵している。
【００３１】
表示部３２は、例えば、電子棚札１からデータ伝送された商品情報を顧客に提示（表示）するものである。なお、表示部３２には、上記会員価格を電子棚札１から、マイクロ波送受信部３１を介して、受信し表示するように構成してもよい。このように構成すれば、他の顧客に会員価格を見られるのを防ぐことができる。マイクロ波送受信部３１は、電子棚札１にマイクロ波通信により顧客情報を伝送するとともに、電子棚札１からマイクロ波通信により伝送された商品情報を受信する。さらに、マイクロ波送受信部３１は、ＰＯＳレジ３に接続されたマイクロ波送受信機６との間で、データ交信が可能である。
【００３２】
図３（Ｂ）は、ＩＣカード２の概略内部構成の一例を示すものである。図３（Ｂ）に示すように、ＩＣカード２は、上記の表示部３２、マイクロ波送受信部３１、などの他にも、ＣＰＵ３５、ＲＯＭ３６、ＲＡＭ３７を備えている。ＲＯＭ３６には、ＩＣカード２の各構成部分を制御するためのプログラムデータが記憶されており、ＣＰＵ３５は、かかるプログラムデータに基づいて、各構成部分を制御する。ＲＡＭ３７は、顧客情報を記憶している。また、ＲＡＭ３７は、マイクロ波送受信部３１により受信され、Ｉ／Ｏ３９を介して、バス４０に出力された商品情報をＣＰＵ３５の指示に基づいて記憶する。ＣＰＵ３５は、かかるＲＡＭ３７に記憶された情報に基づいて、表示部３２に商品情報を表示させる。
【００３３】
また、ＣＰＵ３５は、電子棚札１とＩＣカード２とのデータ交信があった時刻、即ち、顧客がＩＣカード２を所望する商品の電子棚札１に近づけた時刻（以下「アクセス時間」という）を商品情報に対応つけて、ＲＡＭ３７に記憶する。例えば、図４に示すように記憶する。図４の例では、５つの商品の管理番号とアクセス時間が記憶されている。つまり、顧客がＩＣカード２から、５種類の商品の電子棚札１にアクセスしたこととなる。なお、このアクセス時間は、ＩＣカード２の時計機能により得ることができるが、ＩＣカード２に時計機能を設ける代わりに電子棚札１に時計機能を設け、電子棚札１からマイクロ波送受信部３１を介して取得するように構成してもよい。
【００３４】
ＰＯＳレジ３は、例えば、顧客が買い物かごに入れた商品の清算をするためのものである。ＰＯＳレジ３に接続されたマイクロ波送受信機６は、商品の清算を行う際に、ＩＣカード２から顧客情報や、商品情報などを受信する。商品情報としては、図４に示す情報が含まれる。これにより、ＰＯＳレジ３では、顧客がＩＣカード２を何時何分何秒に電子棚札１にアクセスしたかを認識することができる。また、ＰＯＳレジ３に接続されたスキャナー７は、商品に付されたバーコードを読取る。バーコードには、商品の管理番号などの情報が含まれる。
【００３５】
これらの情報は、ＰＯＳレジ３内の図示しないＲＡＭに一時記憶される。また、ＰＯＳレジ３に備える図示しないＣＰＵは、バーコードに含まれる管理番号と、マイクロ波受信機６から伝送された管理番号とを照合する。照合した結果、バーコードに含まれる管理番号と、マイクロ波受信機６から伝送された管理番号とが同一の商品については、会員価格にて清算される。即ち、買い物かごに入れた商品に関し、その商品の電子棚札１にＩＣカード２からアクセスしていた場合には、顧客が獲得している獲得商品ポイント数に基づいて算出された会員価格にて清算される。さらに、ＣＰＵは、ストアコンピュータ４から、配信された情報を参照して、例えば、図４に示すアクセス時間が、後述するタイムサービス時間帯内にあれば、タイムサービス時間帯における割引価格を考慮して計算する。従って、顧客がタイムサービス時間帯を過ぎてから、ＰＯＳレジ３で清算する場合にも、タイムサービス時間帯での割引価格で清算することができる。
【００３６】
また、ＰＯＳレジ３のＣＰＵは、清算時において、顧客が買い物かごに入れた商品であって、その電子棚札１にＩＣカード２からアクセスしていた商品の商品ポイント数を、顧客の獲得商品ポイント数に加算し、新たな獲得商品ポイント数を算出する。新たな商品購入ポイント数は、ＰＯＳレジ３に接続されたマイクロ波送受信機６を介して、その顧客のＩＣカード２に伝送される。これにより、顧客は、以後の買い物において、新たな商品購入ポイント数に応じたサービスを店舗から提供される。また、ＰＯＳレジ３で取り扱われた情報、例えば、顧客情報（新たな商品購入ポイント数も含む）、商品情報（アクセス時間も含む）、清算結果などの情報は、ＰＯＳレジ３からストアコンピュータ４に送信される。
【００３７】
ストアコンピュータ４は、本システム１００の管理、運用を行うものである。また、ストアコンピュータ４は、管理データベース４ａに、図５、図６に示すように、上述した商品情報、顧客情報などを含む情報を記憶し管理している。例えば、ストアコンピュータ４のオペレータが、予め、図５に示す割引価格５５およびタイムサービス時間帯５６を設定しておけば、そのタイムサービス開始時間になると、ストアコンピュータ４は、該当する商品の電子棚札１の通信アドレス５２を指定して、割引価格５５および文字情報５７を、トランシーバ５を介して配信する。また、タイムサービス終了時間になると、ストアコンピュータ４は、該当する商品の電子棚札１の通信アドレス５２を指定して、通常価格５４を、トランシーバ５を介して、配信する。
【００３８】
また、ストアコンピュータ４は、管理データベース４ａに、図６に示すように、ＩＣカード２の識別番号６０毎に、ＩＣカード２を所有する顧客の情報が記憶されている。また、図６に示す情報の他にも、管理データベース４ａには、例えば、電子棚札１とＩＣカード２との交信の記録や、上記清算した金額および日時などの明細が識別番号６０に対応つけて記憶されている。これにより、店舗側では、どの顧客がどれだけ商品を購入したかを把握することができる。
【００３９】
これらの情報（例えば、図５および図６に示す情報）は、ＰＯＳレジ３から送信された清算時における上記情報に基づいて、ストアコンピュータ４により、更新される。また、図５に示された情報は、ＰＯＳレジ３からの要求により、随時、送信される。
【００４０】
また、ストアコンピュータ４は、商品の売場に置かれた商品の数と、バックヤードにある商品の在庫の数と、ＰＯＳレジ３にて清算された商品の数と、を商品毎に対応付けて管理データベース４ａに記憶し、管理している。また、ストアコンピュータ４は、早く販売する必要がある商品（例えば、賞味期限が迫った商品や、早く売りつくたい商品）の情報も、管理データベース４ａに記憶し、管理している。そして、ストアコンピュータ４は、早く販売する必要がある商品について、商品の売場に置かれたその商品の数とその商品の在庫の数とを合算した数から、ＰＯＳレジ３にて清算されたその商品の数を減算した数に基づいて、その商品の価格を下げて特別価格を算出し、顧客に提示する機能を有する。
【００４１】
次に、以上の構成において、顧客が、店舗売場で商品を選択し、ＰＯＳレジ３で清算するまでの本システム１００の動作について、図７乃至図９を参照して説明する。
【００４２】
先ず、ストアコンピュータ４は、管理データベース４ａに記憶された情報に基づいて、商品価格や、顧客向けサービス情報を、トランシーバ５を介して、店舗売場に設置された商品陳列棚の上枠または、下枠に設置された各電子棚札１に配信する。各電子棚札１は、これらの情報を赤外線受信部１６により受信し、ＲＡＭ２２に記憶するとともに、表示部１５に表示する。
【００４３】
図７は、顧客がＩＣカード２から電子棚札１にアクセスして、商品情報を取得する場合に実行される処理を示す。先ず、顧客が店舗売場の商品の価格を電子棚札１にて確認し、所望する商品の電子棚札１にＩＣカード２を近づけると、ＩＣカード２のマイクロ波送受信部３１は、ＣＰＵ３５の指示に従い、ＲＡＭ３６に記憶された顧客情報を、電子棚札１に伝送する（Ｓ１）。伝送された顧客情報は、電子棚札１のマイクロ波送受信部１７により受信される。次に、電子棚札１のＣＰＵ２０は、受信された顧客情報をＲＡＭ２２に記憶するとともに、かかる顧客情報に含まれる獲得商品ポイント数に基づいて、会員価格を算出する（Ｓ２）。例えば、電子棚札１の表示部１５に表示されている商品価格（ＲＡＭ２２に記憶されたている価格）に、獲得商品ポイント数の逆数（所定の補正量を乗算）を乗算して会員価格を算出する。また、ＣＰＵ２０は、顧客情報に含まれる獲得商品ポイント数と、電子棚札１の表示部１５に表示されている商品ポイント数とから、会員用の商品ポイント数を算出する。そして、ＣＰＵ２０は、算出された会員価格および商品ポイント数を表示部１５に表示する（Ｓ３）。
【００４４】
こうして、図８に示すように、当初表示されていた商品価格（図８（Ａ））の表示が、会員価格（図８（Ｂ））の表示に変更されることとなる。このように変更された表示は、別の顧客に対し、宣伝効果につながる。即ち、変更表示された商品価格を見た別の顧客は、会員になれば商品価格が安くなることを認識するため、店舗は、その顧客に対し会員になることを誘発させることができる。
【００４５】
次に、電子棚札１のＣＰＵ２０は、その商品の商品情報（例えば、管理番号）を、マイクロ波送受信部１７を介して、ＩＣカード２に伝送する（Ｓ４）。伝送された商品は、ＩＣカード２のマイクロ波送受信部３１により受信される。次に、ＩＣカード２のＣＰＵ３５は、受信された商品の管理番号およびアクセス時間を、ＲＡＭ３７に記憶する（Ｓ５）。こうして、顧客がＩＣカード２を様々な種類の商品の電子棚札１に近づける度に、ＲＡＭ３７には、例えば、図４に示すような商品情報が蓄積されていくこととなる。また、この時、顧客が購入を決めた商品については、買い物かごに入れていくこととなる。
【００４６】
このように、電子棚札１とＩＣカード２との連動により、顧客情報に応じたアクティブな情報を、適宜、その顧客に対して提示することができる。
【００４７】
図９は、顧客が商品の清算を行う場合のＰＯＳレジ３の処理を示す。先ず、顧客は、買い物かごをＰＯＳレジ３の周辺に置き、自己のＩＣカード２を店員に渡す。店員が、渡されたＩＣカード２のマイクロ波送受信部３１を、マイクロ波送受信機６に通すと、ＩＣカード２のＲＡＭ３７に記憶された顧客情報および図４に示す商品情報が、ＰＯＳレジ３に伝送される。ＰＯＳレジ３のＣＰＵは、これを受信し、ＰＯＳレジ３のＲＡＭに記憶する（Ｓ１１）。また、ＰＯＳレジ３のＣＰＵは、ストアコンピュータ４に備える管理データベース４ａから、図５に示す情報を取得し、ＲＡＭに記憶する。
【００４８】
次に、店員は、買い物かごに入った商品を取り出し、その商品に付されたバーコードをスキャナー７で読取る。スキャナー７で読取られたバーコードには、商品の管理番号、商品価格などの情報が含まれ、これら情報がＰＯＳレジ３のＲＡＭに記憶される（Ｓ１２）。そして、ＰＯＳレジ３のＣＰＵは、バーコードから読取られた管理番号と、マイクロ波送受信機６から伝送された管理番号とを照合する（Ｓ１３）。照合した結果、バーコードに含まれる管理番号が、マイクロ波受信機６から伝送された管理番号の中にある場合には、顧客の獲得商品ポイント数に基づいて会員価格を算出する（Ｓ１４）。即ち、買い物かごに入れた商品に関し、その商品の電子棚札１にＩＣカード２からアクセスしていた場合には、顧客が獲得している獲得商品ポイント数に応じて算出された会員価格にて清算される。一方、ステップＳ１３で、照合した結果、バーコードに含まれる管理番号が、マイクロ波受信機６から伝送された管理番号の中にない場合には、通常価格で清算される（Ｓ１５）。また、ＰＯＳレジ３のＣＰＵは、ＩＣカード２から伝送されたアクセス時間を参照し、かかる時間が、タイムサービス時間帯にあるか否かを判断する（Ｓ１６）。タームセール時間帯にあると判断された場合には、算出された会員価格から、さらに金額が値引されて清算される（Ｓ１７）。従って、顧客がタイムサービス時間帯を過ぎてから、ＰＯＳレジ３で清算する場合にも、タイムサービス時間帯での割引価格で清算することができる。一方、ステップＳ１６で、タームセール時間帯にないと判断された場合には、ステップＳ１４で算出された会員価格で清算される（Ｓ１８）。
【００４９】
そして、全ての商品の清算が終了し、店員が、ＰＯＳレジ３の所定のキーを押下すると、ＰＯＳレジ３のＣＰＵは、これを受け（Ｓ１９）、清算を終了し、ステップＳ２０に移行する。ＰＯＳレジ３の所定のキーを押下されない場合は、次の商品のバーコード入力待ちとなる。
【００５０】
こうして、全ての商品の清算が終了されると、ＰＯＳレジ３のＣＰＵは、清算結果と顧客の獲得商品ポイント数に基づいて、新たな獲得商品ポイント数を算出する（Ｓ２０）。算出された獲得商品ポイント数は、ＰＯＳレジ３に接続されたマイクロ波送受信機６を介して、その顧客のＩＣカード２に伝送される（Ｓ２１）。また、かかる獲得商品ポイント数は、ＩＣカードから伝送された商品情報、顧客情報、清算結果などの情報とともに、ＰＯＳレジ３からストアコンピュータ４に送信される（Ｓ２２）。こうして、各ＰＯＳレジ３から送信された情報は、ストアコンピュータ４により一括管理される。
【００５１】
このように、顧客は、提示された情報に基づいて、その顧客固有のサービスを受けることができる。さらに、電子棚札１とストアコンピュータ４との連動により、より幅広いアクティブな情報を、適宜、その顧客に応じて提示することができる。これにより、店舗は、より多くの顧客を獲得することができる。
【００５２】
図１０は、顧客情報連携システム１００の機能を拡張した場合の実施例を示すものである。図１０の例では、商品情報と顧客情報の連携システム１００は、図１に示す構成部分の他に、プリンタ８と、大型ディスプレイ９と、配信サーバ１０と、告知ディスプレイ１１と、を備え、これらがストアコンピュータ４に接続される。プリンタ８は、例えば、ＰＯＳレジ３の周辺に設置され、顧客が購入する商品に関連する情報のハードコピーや、ソフトコピーを行う。例えば、顧客が購入する商品が、食材や、調味料であった場合、ストアコンピュータ４は、ステップＳ２２で送信された情報に基づいて、その食材や、調味料を使用した料理のレシピなどの情報を、プリンタ８から、その顧客に提供する。
【００５３】
大型ディスプレイ９は、例えば、商品陳列棚の任意の場所に設置され、顧客がＩＣカード２によりアクセスした電子棚札１の商品に関連する情報を表示する。例えば、顧客がＩＣカード２を、食材や、調味料の電子棚札１に近づけ、データ交信が行われると、電子棚札１は、赤外線送受信部１６により、トランシーバ５を介してストアコンピュータ４にその自己の識別番号（例えば、通信アドレス）を送信する。そして、ストアコンピュータ４は、これを受け、管理データベース４ａを検索して、その通信アドレスに対応した食材や、調味料を使用した料理のレシピや、その料理に使用する別の食材、調味料の売り場などの情報を取得し、大型ディスプレイ９にその情報を表示する。これにより、顧客側は、欲しい商品を容易に見つけ出すことができる。また、顧客が興味を示した商品に関連する情報を、逐次提供することにより、店舗側は、より多く商品の購入を促進させることができる。また、商品が服飾であれば、その服を中心としたコーディネート、服のみならずアクセサリー、靴、その他の小物や、さらには、ヘアースタイルまでの情報提供も可能である。
【００５４】
また、配信サーバ１０は、ストアコンピュータ４の指示に従い、会員である顧客が所有する端末に対し、例えば、インターネットを介して、電子メールの形式で、商品のサービス情報を提供する。顧客は、その店舗の最新の商品情報を、自宅で取得することができる。
【００５５】
また、告知ディスプレイ１１は、ストアコンピュータ４にて算出された早く販売する必要のある商品の特別価格情報を、店舗内または、店舗外の顧客に告知する。例えば、ストアコンピュータ４は、ステップＳ２２にて、ＰＯＳレジ３から送信された早く販売する必要のある商品の数を受信すると、商品の売場に置かれたその商品の数とその商品の在庫の数とを合算した数から、ＰＯＳレジ３から送信されたその商品の数を減算した数に基づいて、その商品の価格を下げて特別価格を算出し（例えば、在庫数が少なくなるに従い、一定割合で商品の価格を逐次下げていく）、その商品名、在庫数とともに、その特別価格を店舗内外の告知ディスプレイ１１に表示する。これにより、顧客の購買意欲を喚起させることができる。
【００５６】
なお、上記実施形態においては、電子棚札１からＩＣカード２に伝送される商品情報には、商品の管理情報が含まれるものとしたが、この他にも、商品価格が含まれるようにし、かかる商品価格を、清算時に、図４に示す商品情報として、ＰＯＳレジ３に伝送するように構成してもよい。このように構成すれば、電子棚札１からＩＣカード２に伝送された商品価格は、その伝送時点のものであるので（割引価格が表示されていればその価格）、例えば、タイムサービス時間内に、顧客が電子棚札１にアクセスしたかどうかを上記アクセス時間により、判断する必要がなくなる。従って、この場合には、電子棚札１およびＩＣカード２に、時計機能を有しなくともよい。
【００５７】
また、電子棚札１とＩＣカード２との交信記録を、ストアコンピュータ４により収集し、清算時に、ＰＯＳレジ３が、かかる交信記録を参照することにより、タイムサービス時間内に、顧客が電子棚札１にアクセスしたかどうかを判断するように構成しても構わない。例えば、電子棚札１は、ＩＣカード２から電子棚札１に伝送された顧客情報を、トランシーバ５を介して、ストアコンピュータ４に伝送する。ストアコンピュータ４は、伝送された顧客情報に、商品情報およびその時の時間を対応つけて管理データベース４ａに記憶する。そして、清算時、ＰＯＳレジ３が、ストアコンピュータ４から、その情報を取得して、顧客が電子棚札１にアクセスしたかどうかを判断する。従って、この場合にも、電子棚札１およびＩＣカード２に、時計機能を有しなくともよい。
【００５８】
また、上記実施形態においては、電子棚札１とＩＣカード２との間は、マイクロ波通信により、情報を伝送するように構成したが、これに限定されず、例えば、１３．５ＭＨzの短波帯による通信、赤外線通信、光通信であってもよい。
【００５９】
また、上記実施形態においては、顧客に情報を提示する手段として、表示部１５および表示部３２を設けたが、この他にも、音声を出力するスピーカを設け、情報を顧客に提示するように構成してもよい。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、電子棚札とＩＣカードとの連動により、顧客情報に応じたアクティブな情報を、適宜、その顧客に対して提示することで、顧客がその店舗で購入するメリットを感じて固定客化し、また、店舗は、より多くの商品の購入を顧客から得ることができる。また、電子棚札とストアコンピュータとの連動により、より幅広いアクティブな情報を、顧客に応じて提示することができる。そして、顧客は、かかる提示に基づいたサービス、即ち、顧客毎に固有のサービスを受けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる商品と顧客情報の連携システムの概略構成を示す図である。
【図２】（Ａ）は、電子棚札の表面外観図の一例を示す図である。（Ｂ）は、電子棚札の概略内部構成の一例を示す図である。
【図３】（Ａ）は、ＩＣカードの表面外観図の一例を示す図である。（Ｂ）は、ＩＣカードの概略内部構成の一例を示す図である。
【図４】電子棚札とのアクセスによりＩＣカードのＲＡＭに記憶された商品情報の一例を示す図である。
【図５】ストアコンピュータの管理データベースで管理される商品についての情報の一例を示す図である。
【図６】ストアコンピュータの管理データベースで管理される顧客について情報の一例を示す図である。
【図７】顧客がＩＣカードから電子棚札にアクセスして、商品情報を取得する場合に実行される処理を示すフローチャートである。
【図８】ＩＣカードから電子棚札に顧客情報が伝送された場合に、電子棚札の表示部の変化のようすを示す図である。
【図９】顧客が商品の清算を行う場合のＰＯＳレジの処理を示すフローチャートである。
【図１０】図１に示す構成を拡張した場合の商品と顧客情報の連携システムの概略構成を示す図である。
【符号の説明】
１…電子棚札
２…ＩＣカード
３…ＰＯＳレジ
４…ストアコンピュータ
４ａ…管理データベース
５…トランシーバ
６…マイクロ波受信機
７…スキャナー
８…プリンタ
９…大型ディスプレイ
１０…配信サーバ
１１…告知ディスプレイ
１５…表示部
１６…赤外線送受信部
１７…マイクロ波送受信部
１８…太陽電池
１９…シール
２０…ＣＰＵ
２１…ＲＯＭ
２２…ＲＡＭ
２３，２４，２５…Ｉ／Ｏ
３０…薄型電池
３１…マイクロ波送受信部
３２…表示部
３５…ＣＰＵ
３６…ＲＯＭ
３７…ＲＡＭ
３８，３９…Ｉ／Ｏ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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