(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップシートと、バックシートと、これらの両シート間に介在される吸収体コアとからなり、前後胴回り部のうちの一方の左右両端部には、他方の胴回り部の所定部位に対して着脱自在とされるメカニカルテープが固着されている使い捨ておむつであって、前記トップシートの幅を、前記バックシートの幅よりも狭くなし且つ前記トップシートの側縁から延出する前記バックシートの側縁部分を、不織布からなるギャザーシートによって覆い、前記メカニカルテープの固定端部を、前記バックシートと前記ギャザーシートの間に固着する一方、不使用時には、前記メカニカルテープにおける前記固定端部の反対側となる仮止め端部を前記ギャザーシートの内面に折り重ねて係合するとともに、前記仮止め端部の外側端寄りに形成される把持部をヒートシールにより前記ギャザーシートに仮止めするように構成し、前記把持部の先端は、二股に別れた山部とその間の谷部とからなる波形状を有し且つ前記谷部には、前記ヒートシールにより溶融部を形成し、前記把持部の先端から前記溶融部までの寸法が、前記把持部の先端から前記メカニカルテープにおける前記把持部を除く部分に設けられた止着部材の外端までの寸法の１／２〜３／４の範囲となるように設定し、前記ギャザーシートを、芯材と該芯材の外周を覆う鞘材とからなり、該鞘材をポリエチレンにより構成し、前記芯材をポリプロピレンあるいはポリエステルにより構成した芯鞘構造の複合繊維からなる不織布により構成したことを特徴とする使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本願発明は、装着時に前後胴回り部を結合するためにメカニカルテープを用いた使い捨ておむつに関するものである。
【従来の技術】
【０００３】
従来から使い捨ておむつを装着する際に、後胴回り部の左右両端部に取り付けられたメカニカルテープの仮止め端部を前胴回り部の所定部位に着脱させるようにしたものはよく知られている。
【０００４】
ところが、上記構成のおむつの場合、メカニカルテープの仮止め端部が胴回り部の左右両端部から延出したままの状態で使用していると、仮止め端部におけるフック形状の止着部材が露出したままとなり、不使用時（例えば、保管時や搬送時）には、止着部材に周囲のものが引っ掛かり易く、おむつの整理・整頓が極めて難しくなったり、搬送の障害となったりするという不具合があった。
【０００５】
そこで、メカニカルテープの仮止め端部を胴回り部にヒートシールにより仮止めする技術が開発されている（例えば、特開平１０−２４０６６号公報参照）。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記公知例の場合、メカニカルテープの仮止め端部を仮止めする相手部材（例えば、ギャザーシート等）を、初期融点が比較的高い（即ち、１４０℃〜１６５℃）ポリプロピレンにより構成することとなっているため、ヒートシールを行うための装置（例えば、ヒートシールユニット）として、高温加熱手段を備えたものが必要となり、設備コスト・エネルギーコストが高くなるという不具合があった。一方、ヒートシールを低温で行うと、ヒートシールによる係合力が低下して、メカニカルテープの仮止め端部が簡単にめくれてしまうという不具合が発生する。
【０００７】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、低温でのヒートシールを可能とすることにより、低コストでメカニカルテープの仮止め端部の仮止めを確実に行い得るようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明では、上記課題を解決するための手段として、トップシートと、バックシートと、これらの両シート間に介在される吸収体コアとからなり、前後胴回り部のうちの一方の左右両端部には、他方の胴回り部の所定部位に対して着脱自在とされるメカニカルテープが固着されている使い捨ておむつにおいて、前記トップシートの幅を、前記バックシートの幅よりも狭くなし且つ前記トップシートの側縁から延出する前記バックシートの側縁部分を、不織布からなるギャザーシートによって覆い、前記メカニカルテープの固定端部を、前記バックシートと前記ギャザーシートの間に固着する一方、不使用時には、前記メカニカルテープにおける前記固定端部の反対側となる仮止め端部を前記ギャザーシートの内面に折り重ねて係合するとともに、前記仮止め端部の外側端寄りに形成される把持部をヒートシールにより前記ギャザーシートに仮止めするように構成し、前記把持部の先端は、二股に別れた山部とその間の谷部とからなる波形状を有し且つ前記谷部には、前記ヒートシールにより溶融部を形成し、前記把持部の先端から前記溶融部までの寸法が、前記把持部の先端から前記メカニカルテープにおける前記把持部を除く部分に設けられた止着部材の外端までの寸法の１／２〜３／４の範囲となるように設定し、前記ギャザーシートを、芯材と該芯材の外周を覆う鞘材とからなり、該鞘材をポリエチレンにより構成し、前記芯材をポリプロピレンあるいはポリエステルにより構成した芯鞘構造の複合繊維からなる不織布により構成している。
【０００９】
上記のように構成したことにより、メカニカルテープの仮止め端部の外側端寄りに形成される把持部を仮止めするヒートシール温度がポリエチレンにより構成された鞘材の初期融点である１２５℃以下の低温となるところから、ヒートシールを行うための装置（即ち、ヒートシールユニット）の加熱手段として低温加熱方式のものを採用することができることとなり、ヒートシールユニットの加工コスト（換言すれば、電気代）を低減できる。また、低温でも確実に溶融接合されるところから、搬送時等においても、メカニカルテープの仮止め端部が簡単にめくれるということがなくなる。しかも、比較的高融点の芯材（ポリプロピレンあるいはポリエステル）と該芯材の外周を覆う初期融点が１２５℃以下の鞘材（ポリエチレン）とからなる芯鞘構造の複合繊維からなる不織布によりギャザーシートを構成しているので、不織布を構成する鞘材（ポリエチレン）が低温で容易に溶融するため、ヒートシール温度の低下に寄与するとともに、比較的高融点の芯材（ポリプロピレンあるいはポリエステル）の存在により素材の強度（特に、引張強度）が向上し、おむつの変形を防止することができる。さらにまた、芯材をポリプロピレンあるいはポリエステルにより構成しているので、素材の強度を確保できるし、鞘材をポリエチレンにより構成しているので、ヒートシール温度の低下を図り得るとともに、素材の表面がポリエチレンで構成されることとなるため、手触りが滑らかとなる。また、把持部の先端は、二股に別れた山部とその間の谷部とからなる波形状を有し且つ前記谷部に、前記ヒートシールにより溶融部を形成し、前記把持部の先端から前記溶融部までの寸法が、前記把持部の先端から前記メカニカルテープにおける前記把持部を除く部分に設けられた止着部材の外端までの寸法の１／２〜３／４の範囲となるように設定しているので、溶融部より外側部分を、仮止め解除時のツマミ部として活用できる点で望ましい。
【発明の実施の形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の好適な実施の形態について詳述する。
【００１１】
この使い捨ておむつは、図１に示すように、透液性のトップシート１と、不透液性のバックシート２と、これらの両シート１，２間に介在される吸収体コア３と、脚回り部を構成するギャザーシート４とからなっており、前後胴回り部５，６および股下部７を備えている。
【００１２】
前記トップシート１とバックシート２とは、前記吸収体コア３の周縁から延出された部分でホットメルト接着剤（図示省略）を介して互いに接合されており、前後胴回り部５，６の前後端部には、前後端縁部１１，１２が形成されている。
【００１３】
本実施の形態においては、前記トップシート１の幅は前記バックシート２の幅よりも狭くなっており、前記トップシート１の側縁から延出する前記バックシート２の側縁部分は前記ギャザーシート４によって覆われ、両シート２，４がホットメルト接着剤（図示省略）を介して接合され、前後胴回り部５，６における側縁部８，９、股下部７における左右脚回り側縁部１０を形成している。なお、前記脚回り側縁部１０および前後端縁部１１，１２においては、脚回り弾性部材および前後胴回り弾性部材（図示省略）がギャザーシート４およびバックシート２の少なくとも一方の内面に伸長状態で接合されている。
【００１４】
前記後胴回り部６の左右側縁部９，９には、側方に延出可能なメカニカルテープ１３，１３が取り付けられている。図においては、左右一対のメカニカルテープ１３，１３のうちの一方のメカニカルテープ１３がおむつの内面に折り重ねられ、他方のメカニカルテープ１３が側方へ延出した状態とされている。
【００１５】
前記各メカニカルテープ１３は、テープ基材１４の内面にフック形状の止着部材１５を取り付けたものとされており、その固定端部１６が後胴回り部６の側縁部９に固着され、その仮止め端部１７は、前記側縁部９から延出可能とされている。該仮止め端部１７の内面には、仮止め端部１７の外側端寄りに形成された把持部１８を除く部分に前記した止着部材１５が設けられている。該把持部１８の外端形状は、周囲のものに引っ掛かりにくいように、円弧とされている。そして、図４に示すように、前記仮止め端部１７が延出状態とされて前胴回り部５の所定部位に設けられたフロントパッチＦに対して止着部材１５を係合させることにより、後胴回り部６と前胴回り部５とが結合されることとなっている。
【００１６】
前記フロントパッチＦは、メカニカルテープ１３の止着部材１５と係合可能なループ材により形成されている。該ループ材としては、ナイロン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレンまたはその組み合わせからなる織布、不織布等が挙げられる。
【００１７】
前記フロントパッチＦとして用いるループ材は、バックシート２が熱可塑性樹脂からなるフィルムで形成されている場合には不織布等からなるループ材をバックシート２の表面に取り付ける必要があるが、バックシート２が、フィルムの表面に不織布を貼り合わせた複合シートにより構成されている場合には、バックシート２表面の不織布をフロントパッチＦとして用いればよく、特にループ材を取り付ける必要はない。
【００１８】
また、前記メカニカルテープ１３のテープ基材１４の素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートおよびこれらのコポリマー等のポリエステル系樹脂、ナイロン５、ナイロン６６等のポリアミド系樹脂、ポリビニールアルコール系の樹脂、ポリアクリロニトリル系樹脂、ポリ乳酸、脂肪酸ポリエステル等の生分解樹脂等が挙げられる。
【００１９】
さらに、前記止着部材１５としては、クラレ社製のマジックテープ（登録商標）、ＹＫＫ社製のクイックロン（登録商標）、カネボウベルタッチ社製のマジクロス（登録商標）、３Ｍ社製のＯＳ−２００（登録商標）等、鉤状やキノコ形状、錨形状などの係合部材が多数配置されたシート状の市販のものを挙げることができる。なお、止着部材１５のテープ基材１４への取付は、ホットメルト接着剤やヒートシールにより行うことができる。
【００２０】
このメカニカルテープ１３は、図２に示すように、その固定端部１６がバックシート２とギャザーシート４との間にホットメルト接着剤（図示省略）を介して固着され、その仮止め端部１７がギャザーシート４の内面に折り重ねられることとなっている。
【００２１】
ところで、メカニカルテープ１３の仮止め端部１７をギャザーシート４の内面に折り重ねただけとした場合、保管時や搬送時等に仮止め端部１７がめくれて、止着部材１５が露出し、周囲のものに引っ掛かったり、搬送の障害となったりすることがある。
【００２２】
そこで、本実施の形態においては、メカニカルテープ１３の仮止め端部１７を胴回り部６におけるギャザーシート４に対して低温ヒートシールにより仮止めすることとされている。符号１９はヒートシールにより溶融されたライン状の溶融部である。
【００２３】
ところで、図５に示すように、前記把持部１８の先端から前記溶融部１９までの寸法をＬ1、溶融部１９から止着部材１５の外端までの寸法をＬ2、把持部１８の先端から止着部材１５の外端までの寸法をＬ3とすると、
Ｌ1：Ｌ2＝６〜９：６〜３
Ｌ1：Ｌ3＝６〜９：１２
となるように設定するのが（換言すれば、把持部１８の先端から前記溶融部１９までの寸法Ｌ1が把持部１８の１／２〜３／４の範囲となるように設定するのが）、溶融部１９より外側部分１８ａを、仮止め解除時のツマミ部として活用できる点で望ましく、Ｌ1：Ｌ2＝３：１、Ｌ1：Ｌ3＝３：４となるように設定するのがより望ましい。
【００２４】
前記メカニカルテープ１３の把持部１８を仮止めする溶融部１９は、図６に示すように、前記把持部１８の先端を二股に別れた山部とその間の谷部とからなる波形状を有するようにし、その谷部に形成するようにしてもよい。
【００２５】
前記ギャザーシート４の繊維は、初期融点が１２５℃以下の素材（例えば、不織布、フィルム、ラミネート不織布等）で構成されるが、本実施の形態においては、図３に示すように、比較的高融点の芯材２０と該芯材２０の外周を覆う初期融点が１２５℃以下の鞘材２１とからなる芯鞘構造の複合繊維からなる不織布Ａにより構成されている。前記芯材２０としては、融点が約１６０℃のポリプロピレン（ＰＰ）あるいは融点が約２５０℃のポリエステル（ＰＥＴ）が採用され、前記鞘材２１としては、融点が１２５℃のポリエチレン（ＰＥ）が採用される。また、本実施の形態におけるギャザーシート４は、メカニカルテープ１３との係合力の強いファインデニール不織布とされており、スパンボンド形状であって、不織布繊度が０．８〜１．５ｄｔｅｘのものを使用するのが望ましい。なお、ファインデニール不織布としては、上記のスパンボンドいがいのエアースルー不織布あるいはポイントボンド不織布を用いる場合もある。
【００２６】
上記のように構成したことにより、メカニカルテープ１３の仮止め端部１７を仮止めするヒートシール温度が１２５℃以下の低温となるところから、ヒートシールを行うための装置（即ち、ヒートシールユニット）の加熱手段として低温加熱方式のものを採用することができることとなり、ヒートシールユニットの加工コスト（換言すれば、電気代）を低減できる。また、低温でも確実に溶融接合されるところから、搬送時等においても、メカニカルテープ１３の仮止め端部１７が簡単にめくれるということがなくなる。しかも、メカニカルテープ１３が係合される相手部材であるギャザーシート４として、メカニカルテープ１３との係合力の強いファインデニール不織布を採用しているので、低温溶融であってもより確実な係合が得られる。
【００２７】
また、比較的高融点の芯材２０（ポリプロピレンあるいはポリエステル）と該芯材２０の外周を覆う初期融点が１２５℃以下の鞘材２１（ポリエチレン）とからなる芯鞘構造の複合繊維からなる不織布Ａによりギャザーシート４を構成しているので、不織布Ａを構成する鞘材２１（ポリエチレン）が低温で容易に溶融するため、ヒートシール温度の低下に寄与するとともに、比較的高融点の芯材２０（ポリプロピレンあるいはポリエステル）の存在により素材の強度（特に、引張強度）が向上し、おむつの変形を防止することができる。
【００２８】
また、芯材２０をポリプロピレンあるいはポリエステルにより構成した場合、素材の強度を確保できるとともに、鞘材２１をポリエチレンにより構成した場合、ヒートシール温度の低下を図り得る。しかも、素材の表面がポリエチレンで構成されることとなるため、手触りが滑らかとなる。
【００２９】
ちなみに、本願発明の実施例１，２と従来例１，２，３とを比較したところ、下記表１のような結果が得られた。
【００３０】
【表１】
0004505163.tif 000002
【００３１】
ここで、仮止め強度は、ＪＩＳ  Ｌ３４１６の測定装置で測定した。
【００３２】
上記結果によれば、本願発明の実施例１，２の融点が従来例１，２，３に比べて低温となっていることが分かる。従って、ヒートシールを行うための装置（即ち、ヒートシールユニット）の加熱手段として低温加熱方式のものを採用することができることとなり、ヒートシールユニットの加工コスト（換言すれば、電気代）を低減できることとなる。また、本願発明の実施例１，２の仮止め強度が従来例１，２，３に比べて格段に高くなっていることも分かる。従って、低温でも確実に溶融接合されることとなり、めくれ頻度からも分かるように、搬送時等においても、メカニカルテープ１３の仮止め端部１７が簡単にめくれるということがなくなる。しかも、素材の表面がポリエチレンで構成されることとなるため、手触りが滑らかとなる。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１の発明によれば、トップシートと、バックシートと、これらの両シート間に介在される吸収体コアとからなり、前後胴回り部のうちの一方の左右両端部には、他方の胴回り部の所定部位に対して着脱自在とされるメカニカルテープが固着されている使い捨ておむつにおいて、前記トップシートの幅を、前記バックシートの幅よりも狭くなし且つ前記トップシートの側縁から延出する前記バックシートの側縁部分を、不織布からなるギャザーシートによって覆い、前記メカニカルテープの固定端部を、前記バックシートと前記ギャザーシートの間に固着する一方、不使用時には、前記メカニカルテープにおける前記固定端部の反対側となる仮止め端部を前記ギャザーシートの内面に折り重ねて係合するとともに、前記仮止め端部の外側端寄りに形成される把持部をヒートシールにより前記ギャザーシートに仮止めするように構成し、前記把持部の先端は、二股に別れた山部とその間の谷部とからなる波形状を有し且つ前記谷部には、前記ヒートシールにより溶融部を形成し、前記把持部の先端から前記溶融部までの寸法が、前記把持部の先端から前記メカニカルテープにおける前記把持部を除く部分に設けられた止着部材の外端までの寸法の１／２〜３／４の範囲となるように設定し、前記ギャザーシートを、芯材と該芯材の外周を覆う鞘材とからなり、該鞘材をポリエチレンにより構成し、前記芯材をポリプロピレンあるいはポリエステルにより構成した芯鞘構造の複合繊維からなる不織布により構成して、メカニカルテープの仮止め端部を仮止めするヒートシール温度がポリエチレンにより構成された鞘材の初期融点である１２５℃以下の低温となるようにしたので、ヒートシールを行うための装置（即ち、ヒートシールユニット）の加熱手段として低温加熱方式のものを採用することができることとなり、ヒートシールユニットの加工コスト（換言すれば、電気代）を低減できるという効果がある。また、低温でも確実に溶融接合されるところから、搬送時等においても、メカニカルテープの仮止め端部が簡単にめくれるということがなくなるという効果もある。しかも、比較的高融点の芯材（ポリプロピレンあるいはポリエステル）と該芯材の外周を覆う初期融点が１２５℃以下の鞘材（ポリエチレン）とからなる芯鞘構造の複合繊維からなる不織布によりギャザーシートを構成しているので、不織布を構成する鞘材（ポリエチレン）が低温で容易に溶融するため、ヒートシール温度の低下に寄与するとともに、比較的高融点の芯材（ポリプロピレンあるいはポリエステル）の存在により素材の強度（特に、引張強度）が向上し、おむつの変形を防止することができるという効果もある。さらにまた、芯材をポリプロピレンあるいはポリエステルにより構成しているので、素材の強度を確保できるし、鞘材をポリエチレンにより構成しているので、ヒートシール温度の低下を図り得るとともに、素材の表面がポリエチレンで構成されることとなるため、手触りが滑らかとなるという効果もある。また、把持部の先端は、二股に別れた山部とその間の谷部とからなる波形状を有し且つ前記谷部に、前記ヒートシールにより溶融部を形成し、前記把持部の先端から前記溶融部までの寸法が、前記把持部の先端から前記メカニカルテープにおける前記把持部を除く部分に設けられた止着部材の外端までの寸法の１／２〜３／４の範囲となるように設定しているので、溶融部より外側部分を、仮止め解除時のツマミ部として活用できるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明の実施の形態にかかる使い捨ておむつの一部を切除した平面図である。
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ拡大断面図である。
【図３】  本願発明の実施の形態にかかる使い捨ておむつに用いられている複合繊維の拡大断面図である。
【図４】  本願発明の実施の形態にかかる使い捨ておむつの使用状態を示す斜視図である。
【図５】  本願発明の実施の形態にかかる使い捨ておむつにおけるメカニカルテープ部分の拡大平面図である。
【図６】  本願発明の実施の形態にかかる使い捨ておむつにおけるメカニカルテープ部分の変形例を示す要部平面図である。
【符号の説明】
１はトップシート、２はバックシート、３は吸収体コア、４はギャザーシート、５は前胴回り部、６は後胴回り部、１３はメカニカルテープ、１４はテープ基材、１５は止着部材、１６は固定端部、１７は仮止め端部、１８は把持部、１９は溶融部、２０は芯材、２１は鞘材、Ａは複合繊維からなる不織布。
【図１】
0004505163.tif 000003
【図２】
0004505163.tif 000004
【図３】
0004505163.tif 000005
【図４】
0004505163.tif 000006
【図５】
0004505163.tif 000007
【図６】
0004505163.tif 000008