(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線回りに回転可能に設けられ、表面に多数の砥粒を有する研削ロールと、
この研削ロールの外周側に離間して配置され、当該研削ロールの表面との間に精米処理室を形成し、更に打抜きによる多数の除糠穴が形成された精米筒と、
を含んで構成された研削式精米機であって、
前記除糠穴は、打抜き方向入口側となる内側の周縁部よりも打抜き方向出口側となる外側の周縁部の方が開口幅が広い長穴であり、
さらに、前記精米筒における前記除糠穴の打抜き方向入口側の表面を研磨することにより、前記除糠穴の内側の周縁部をエッジ状に形成し、
かつ当該エッジが形成された面が研削ロール表面と対向するように当該精米筒が配置されている、
ことを特徴とする研削式精米機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、研削による精米、特に胚芽精米に好適な研削式精米機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来では、胚芽を完全に取り除いた白米を好む需要者が圧倒的に多かったが、最近では、健康指向からビタミンＢが多く含まれ栄養価が高い胚芽を取り除かずに精米した胚芽米を好む需要者が増えてきた。
【０００３】
ところで、精米機には、精米原理の観点から、圧力をかけて玄米相互間に作用する摩擦力によって玄米表面の糠層を除去する摩擦式精米機と、圧力を余りかけず精米ロールの表面に形設された多数の砥粒によって玄米表面の糠層を強制的に除去する研削式精米機の二種類があるが、胚芽は取れやすいので、胚芽を残すためにはあまり圧力をかけられないという事情がある。そのため、一般には後者の研削式精米機が使用されることになるが、その中でも胚芽精米には、玄米に対して更に圧力を低減しかつ白度を上げるように工夫した「胚芽精米機」と呼ばれるものが使用されている。この胚芽精米機を使用すると、白度３０％、胚芽保有率（全粒中の胚芽米率）７０％の胚芽精米を行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、近年市場では、白度が３４．０％以上で胚芽保有率が８０％以上ある「新胚芽米」と呼ばれる胚芽米の出現を望むようになってきている。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、簡単な構成で、胚芽保有率と胚芽米の白度を高めることができる研削式精米機を得ることが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係る研削式精米機は、軸線回りに回転可能に設けられ、表面に多数の砥粒を有する研削ロールと、この研削ロールの外周側に離間して配置され、当該研削ロールの表面との間に精米処理室を形成し、更に打抜きによる多数の除糠穴が形成された精米筒と、を含んで構成された研削式精米機であって、前記除糠穴は、打抜き方向入口側となる内側の周縁部よりも打抜き方向出口側となる外側の周縁部の方が開口幅が広い長穴であり、さらに、前記精米筒における前記除糠穴の打抜き方向入口側の表面を研磨することにより、前記除糠穴の内側の周縁部をエッジ状に形成し、かつ当該エッジが形成された面が研削ロール表面と対向するように当該精米筒が配置されている、ことを特徴としている。
【０００７】
請求項１記載の本発明によれば、精米処理室内に配置された研削ロールが軸線回りに回転すると、研削ロールの表面にある多数の砥粒によって、玄米の糠層が削り取られる。削り取られた糠粉は、研削ロールの外周側に離間して配置された精米筒の除糠穴を通って外部へと排出される。
【０００８】
ここで、上記精米筒に設けられた多数の除糠穴は打抜きにより形成されるため、何らの処理も施さない場合には、除糠穴の内側（研削ロール表面との対向面、即ち精米処理室側）の周縁部がＲ形状となる。これに対し、本発明では、精米筒における研削ロール表面との対向面が研磨され、これにより除糠穴の内側の周縁部がエッジ状に形成されるため、研削ロールによる研削に加えて、除糠穴の内側の周縁部のエッジによっても糠層が削り取られる。従って、あまり圧力をかけることなく精米処理を行って胚芽保有率を高めると共に、玄米に対する研削度（即ち、胚芽米の白度）を高めることができる。
【０００９】
また、除糠穴の打抜き工程及び外形切断工程をした後に研磨工程を加えるだけで、上記精米筒を製作することができるので、構成上の負担も少ない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図６を用いて、本発明の一実施形態に係る竪形研削式精米機１０について説明する。
【００１１】
図６には、本実施形態に係る竪形研削式精米機１０の縦断面図が示されており、最初にこの図を用いて本実施形態に係る竪形研削式精米機１０の全体構成について概説することにする。
【００１２】
竪形研削式精米機１０は、装置下部を構成する駆動機構部１２と、装置上部を構成する研削式精米処理部１４と、装置上端部を構成する未精米粒搬送部１６とを主要部として構成されている。
【００１３】
駆動機構部１２はケーシング１８を備えており、その下部には図示しない支持ベアリングが配設されている。この支持ベアリングには、上記三つの主要部を装置高さ方向に貫通する中空円筒形状の回転主軸２０の下端部付近が軸支されている。回転主軸２０の下端部には図示しない従動プーリが固着されており、これに対応して従動プーリと対向する位置には駆動プーリが配設されている。駆動プーリと従動プーリにはベルトが巻き掛けられており、操作盤８０と接続された図示しない回転主軸駆動モータが作動すると駆動プーリが回転し、ベルト及び従動プーリを介して回転主軸２０がその軸線回りに図６の矢印Ａ方向へ駆動回転するようになっている。また、駆動機構部１２は回転主軸２０の内部へエアを送給するためのエア送給手段を備えており、当該エアは回転主軸２０の下端部側から上端部側へと送給されるようになっている。
【００１４】
一方、未精米粒搬送部１６は、断面ハット形状のハウジング２２を備えている。ハウジング２２の頂部中央には、未精米粒投入口２４が形成されている。この未精米粒投入口２４には図示しない供給ホッパが配設されており、送穀管（図示省略）を介して精米処理を行う前の玄米Ｇが供給されるようになっている。また、ハウジング２２内には、回転主軸２０の上端部に固定された円筒状の送穀ロール２６が収容されている。送穀ロール２６の外周面には螺旋２６Ａが形成されており、回転主軸２０と一体に回転するようになっている。また、送穀ロール２６の外周面とハウジング２２の内周面との間には送穀室２８が形成されており、回転主軸２０が回転すると、未精米粒投入口２４から投入された精米処理前の玄米Ｇが送穀ロール２６の螺旋２６Ａによって軸方向下側へと搬送されるようになっている。
【００１５】
上述した未精米粒搬送部１６の下方には、研削式精米処理部１４が配設されている。この研削式精米処理部１４は、回転主軸２０に固定されて当該回転主軸２０と一体に回転する研削式精米ロール３０と、この研削式精米ロール３０の外周側に離間して配置された略円筒形状の精米筒３２と、この精米筒３２の外周側に離間して配置された略円筒形状のカバー３４とを含んで構成されている。
【００１６】
具体的には、研削式精米ロール３０は、各々環状に形成されかつ全体が砥粒から成る研削ロール１００を回転主軸２０の軸方向に複数個積み重ねることにより構成されている。なお、軸方向に隣合う研削ロール１００間には、スペーサ１１２が介在されている。また、研削式精米ロール３０の外周面と精米筒３２の内周面との間には研削精米処理室４８が形成されており、更に精米筒３２とカバー３４との間には糠室５０が形成されている。この糠室５０には図示しないブロワと接続された糠排出管の端部が接続されている。
【００１７】
上述した研削式精米処理部１４の下方には、排出処理部５２が設けられている。排出処理部５２は駆動機構部１２の上部に配設されており、有底円筒形状の排出ケース５４を備えている。この排出ケース５４内には、回転主軸２０に固定されかつ回転主軸２０と一体に回転する排出盤５８が収容されている。排出盤５８の周囲には、軸方向長さが排出ケース５４よりも短い円筒状の隔壁６２が配設されている。この隔壁６２が設けられたことによって、排出ケース５４の内部空間は、一次排出室６４と二次排出室６０とに隔成されている。隔壁６２の所定位置には一次排出室６４と二次排出室６０とを連通する一次出口６６が形成されており、更に排出ケース５４の所定位置には二次排出室６０と装置外部とを連通する二次出口８２が形成されている。一次出口６６側には、精米抵抗調節モータ７８、ギヤボックス７７、ラックバー７６、精米抵抗調節ばね７４及びリンク７２を介して開閉動作を行う精米抵抗弁６８が支軸７０回りに回動可能に配設されている。また、二次出口８２側には排出樋８４の基端部が接続されており、精米処理後の胚芽米Ｈが排出されるようになっている。なお、精米抵抗調節モータ７８は駆動機構部１２のケーシング１８の天板１８Ａ上に設置された操作盤８０と接続されており、精米抵抗弁６８に常に所定の圧力（胚芽が取れてしまうことがないような低い圧力）を付勢するように駆動制御されている。
【００１８】
次に、図１〜図５を用いて、本実施形態の要部に係る精米筒３２の構成について詳細に説明する。
【００１９】
精米筒３２は、薄肉金属板から成りかつ各々半円筒形状に形成された一対の精米筒本体３８を二つ合わせてボルト等の固定具で固定することにより構成されている。
【００２０】
図４には精米筒本体３８の平面展開図が示されており、更に図２には図４の２線矢視部の拡大図が示されている。これらの図に示されるように、精米筒本体３８には、除糠用の長穴３６が多数形成されている。これらの長穴３６は、精米筒本体３８の軸方向に所定の間隔で配置されている。また、長穴３６は、研削式精米ロール３０の回転方向（図４の矢印Ｂ方向）に対して所定の角度（本実施形態では、一例として４５度）で交差するように形成されている。かかる長穴３６は研削精米処理室４８内に生じた糠粉を糠室５０へ排出することを主目的として設けられているが、それ以外にも玄米Ｇの糠層を研削する効果があり、更に長穴３６が研削式精米ロール３０の回転方向に対して傾斜して形成されていることから、精米処理過程にある米を軸方向の下方（図４の矢印Ｃ方向）へ無理なく下降させる機能も有している。
【００２１】
なお、上記構成の精米筒本体３８の両側部には所定幅の取付部３８Ａがそれぞれ形成されている。取付部３８Ａには軸方向に所定の間隔でボルト挿通孔３９が形成されており、当該取付部３８Ａは二点鎖線図示位置にて折り曲げられるようになっている。
【００２２】
ここで、本実施形態では、図１（Ｂ）に示される如く、精米筒本体３８の内側の面が研磨されており、これにより長穴３６の内側の周縁部３６Ａがエッジ状に形成されている。補足すると、図１（Ｂ）の二点鎖線が研磨前の精米筒本体３８の内側の面の位置であり、この位置は対比用に示した図１（Ａ）の従来の精米筒（本体）１５０の内側の面（長穴１５２の内側の周縁部１５２Ａ）の位置に相当する。なお、当該精米筒（本体）１５０の内側の面が、請求項１記載の「研削ロール表面との対向面」に相当する。また、図１（Ａ）、（Ｂ）において、長穴３６、１５２の外側の周縁部３６Ｂ、１５２Ｂには長穴打抜き時（プレス機１５４によるプレス打抜き時）に生じたバリがそのまま残されている。
【００２３】
上述した長穴３６の内側の周縁部３６Ａを研磨加工によりエッジ状にした点が本実施形態の要部であるが、誘導条９０についても簡単に説明しておく。図４の精米筒本体３８の平面展開図並びに図４の３−３線断面図である図３に示されるように、精米筒本体３８の内側の面には、複数の誘導条９０が溶接により固着されている。誘導条９０の取付方向は研削式精米ロール３０の回転方向（図４の矢印Ｂ方向）に対して所定の角度で交差する方向とされている。また、誘導条９０の断面形状は、下端角部が面取りされて台形状とされている（図３参照）。かかる誘導条９０は、長穴３６と同様に、精米処理中の米を軸方向の下方（図４の矢印Ｃ方向）へ無理なく下降させる役目を果たしている。
【００２４】
図５に示されるように、上述した精米筒本体３８は、以下の加工工程を経て製作される。最初に長穴３６の打抜き工程がなされて、母材となる打抜き多孔板が形成される。次に精米筒本体３８の平面展開形状が母材から切断（外形切断）される。次に精米筒本体３８の内側の面が研磨加工される。次に、平面展開形状の精米筒本体３８の両側部が所定の取付代が得られるように曲げられると共に、半円形状に曲げられる。そして、最後に誘導条９０が溶接により精米筒本体３８の所定位置に固着される。
【００２５】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００２６】
操作盤８０を操作することにより、図示しない回転主軸駆動モータが作動し、駆動プーリがその軸線回りに駆動回転される。このため、ベルトを介して従動プーリに駆動力が伝達され、回転主軸２０をその軸線回りに回転させる。これにより、回転主軸２０と一体化された送穀ロール２６、研削式精米ロール３０、排出盤５８が同一方向へ駆動回転される。また、操作盤８０を操作することにより、精米抵抗調節モータ７８が作動され、精米抵抗弁６８の開閉位置が調節される。
【００２７】
この状態で、図示しない送穀管から精米処理前の玄米Ｇが供給ホッパを介して未精米粒搬送部１６の送穀室２８内へ供給されると、送穀ロール２６の螺旋２６Ａによって軸方向下側への搬送力が当該玄米Ｇに付与される。これにより、玄米Ｇは研削式精米処理部１４の研削精米処理室４８内へと搬送されていく。
【００２８】
研削式精米処理部１４では、研削式精米ロール３０がその軸線回りに回転しているため、研削式精米ロール３０の表面の多数の砥粒によって研削精米処理室４８内の玄米Ｇの表面の糠層が研削される。また、本実施形態では、長穴３６の内側の周縁部３６Ａがエッジ状に形成されているため、かかる長穴３６の内側の周縁部（エッジ部）３６Ａによっても、玄米Ｇの表面の糠層が削り取られる。
【００２９】
また、精米処理がなされている間、図示しないエア送給手段によって回転主軸２０内へエアが送給され続けており、当該エアは回転主軸２０の精米処理部配設位置に形成された噴風孔から半径方向外側へ噴出されて、研削精米処理室４８側へ吹き付けられる。そして、研削精米処理室４８において研削精米された際に生じた糠層（糠粉）は、精米筒３２に形成された長穴３６から糠室５０へ排出され、更に糠室５０に貯まった糠は糠排出管を介して装置外へ吸引除去される。
【００３０】
上記の如くして精米処理された胚芽米Ｈは、研削精米処理室４８から排出処理部５２の一次排出室６４内へ落下し、排出盤５８の表面上を流下した後、精米抵抗弁６８を押し開いて一次出口６６を通って二次排出室６０内へ送られる。二次排出室６０内へ送られてきた胚芽米Ｈは、回転主軸２０と共に回転している排出盤５８によって二次出口８２を通って排出樋８４から装置外の所定位置へ排出される。以上により、胚芽精米処理が終了する。
【００３１】
ここで、本実施形態では、上述した如く精米筒３２の内側の面を研磨することにより長穴３６の内側の周縁部３６Ａをエッジ状に形成したので、研削式精米ロール３０の砥粒によって糠層を研削するだけでなく、長穴３６の周縁部（エッジ部）３６Ａによっても糠層を研削することができる。より正確には、従来の長穴１５２の内側の周縁部（Ｒ形状部）１５２Ａによっても多少の研削効果はあったが、本実施形態では、長穴３６の周縁部３６Ａをエッジ状に形成したことにより、糠層の研削効果を従来よりも高めることができた。その結果、本実施形態によれば、あまり圧力をかけなくても胚芽保有率と胚芽米Ｈの白度を高めることができる。
【００３２】
しかも、本実施形態によれば、精米筒３２の製作時に研磨工程が加わるだけなので、何ら構成の複雑化を招くこともない。
【００３３】
なお、本実施形態では、除糠穴として長穴３６を形成したが、これに限らず、楕円穴等、他の穴形状を採用してもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、胚芽精米するために長穴３６の内側の周縁部３６Ａをエッジ状に形成したが、この構成自体は一般の精米機にも利用可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る研削式精米機は、除糠穴を、打抜き方向入口側となる内側の周縁部よりも打抜き方向出口側となる外側の周縁部の方が開口幅が広い長穴とし、さらに、精米筒における除糠穴の打抜き方向入口側の表面を研磨することにより、除糠穴の内側の周縁部をエッジ状に形成し、かつ当該エッジが形成された面が研削ロール表面と対向するように当該精米筒を配置したので、あまり圧力をかけなくても、良好な研削作用（精米処理）をすることができるようになり、簡単な構成で、胚芽保有率と胚芽米の白度を高めることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は従来の長穴の断面形状を示す断面図であり、（Ｂ）は本実施形態の長穴の断面形状を示す断面図である。
【図２】精米筒本体に形成された長穴を示す図４の２線矢視部の拡大図である。
【図３】精米筒本体に設けられた誘導条の断面形状を示す図４の３−３線に沿う断面図である。
【図４】本実施形態の要部に係る精米筒本体の平面展開図である。
【図５】精米筒本体を製作する際の加工工程を示す工程図である。
【図６】本実施形態に係る竪形研削式精米機の全体構成を概略的に示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０    竪形研削式精米機
３０    研削式精米ロール
３２    精米筒
３６    長穴（除糠穴）
３６Ａ    内側の周縁部
４８    研削精米処理室
【図１】
0004458686.tif 000002
【図２】
0004458686.tif 000003
【図３】
0004458686.tif 000004
【図４】
0004458686.tif 000005
【図５】
0004458686.tif 000006
【図６】
0004458686.tif 000007