(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートの表面に感熱発色層が設けられ、この感熱発色層上に、数字又は文字からなる不可視情報が透明インキにより形成されていることを特徴とするプリペイドシート。
【請求項２】
基材シートの表面に感熱発色層が設けられ、この感熱発色層上に、数字又は文字からなる不可視情報が中抜き状態となるようにその数字又は文字の周囲に透明インキが塗布されていることを特徴とするプリペイドシート。
【請求項３】
サーマルプリンターにより不可視情報を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のプリペイドシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、正規の利用者のみ暗証番号等の不可視情報を確認できるプリペイドシートに係り、特に、廉価に製作できるプリペイドシートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、プリペイド方式の携帯電話を使用する際には、使用者はプリペイドカードを購入し、このプリペイドカードに不可視情報として隠蔽されている暗証番号を爪、あるいはコイン等で擦るなどして確認した後、携帯電話にこの暗証番号を入力することにより、携帯電話の使用が可能になる。
【０００３】
このプリペイドカードとしては、例えば、基材表面に印刷されている暗証番号の表面が遮蔽インキ層により隠蔽されており、この遮蔽インキ層を爪やコイン等で擦り取ることにより、初めて使用者は暗証番号を確認しているのが実情である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、携帯電話のプリペイドカード等に使用されるプリペイドシートとしては、カード基材に暗証番号等の情報を印刷し、更にその表面を隠蔽するように遮蔽インキ層をコーティング処理する必要があり、暗証番号等の印刷工程に加えて、遮蔽インキ層の塗布工程が嵩み、コストアップを招来するという不具合が指摘されている。
【０００５】
更に、暗証番号の確認時に、遮蔽インキ層の削りカスが生じるため、カードの体裁が悪くなり、周囲に削りカス等が散乱するという不具合があった。
【０００６】
又、この種のカードは一種の金券であり、その製造や保管等には厳重な管理が必要とされ、販売店でも同様にその取扱いには充分な注意が求められる。
【０００７】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、暗証番号等の確認時に削りカス等が生じることがなく、簡単かつ廉価に製作できるプリペイドシートを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願の請求項１に記載の発明は、基材シートの表面に感熱発色層が設けられ、この感熱発色層上に、数字又は文字からなる不可視情報が透明インキにより形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本願の請求項２に記載の発明は、基材シートの表面に感熱発色層が設けられ、この感熱発色層上に、数字又は文字からなる不可視情報が中抜き状態となるようにその数字又は文字の周囲に透明インキが塗布されていることを特徴とする。
【００１０】
更に、本願の請求項３に記載の発明は、サーマルプリンターにより不可視情報を形成したことを特徴とする。
【００１１】
ここで、基材シートとしては、合成紙、中性紙等の紙材や、ポリエステル（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等の合成樹脂シート等の使用が可能であり、紙材を基材シートとして使用する場合には、紙材の表面に感熱発色層を設けたサーマルロール紙の使用が可能である。
【００１２】
更に、感熱発色層の表面に形成される透明インキは、表面滑性に優れ、摩擦に対する抵抗値の小さなインキが使用されており、又、暗証番号等の不可視情報がポジ又はネガの状態となるように形成されている。
【００１３】
以上の構成から明らかなように、本発明に係るプリペイドシートの不可視情報領域を爪、あるいはコイン等により擦れば、感熱発色層と透明インキとの間の摩擦抵抗の差異により、透明インキ層が設けられていない部位の感熱発色層が発色して、暗証番号等の不可視情報が現出する。
【００１４】
従って、従来の削りカス等が回りに散乱することがなく、プリペイドシート自体の体裁も良い。更に、基材シートの感熱発色層上に透明インキを塗布すれば良いため、工数も簡素化できる。特に、サーマルプリンターにより透明インキリボンを使用して作成するようにすれば、必要の都度作成することができ、金券としての保管が不要となり、管理上極めて好都合である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るプリペイドシートの実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は本発明を携帯電話のプリペイドカードに適用した実施形態を示す正面図、図２は同プリペイドカードの断面図、図３，図４は同プリペイドカードにおける不可視情報を現出させた状態を示すプリペイドカードの平面図並びに断面図、図５は同プリペイドカードの管理形態を示す説明図である。
【００１７】
まず、図１，図２に示すように、プリペイドカード１０は、基材シート２０の表面に感熱発色層３０が設けられており、更にその表面に透明インキ４０が印刷されている。
【００１８】
この透明インキ４０は、表面滑性に優れ、摩擦抵抗が非常に小さなもので、更に、暗証番号５０がポジで現出するように秘匿された状態で印刷されている。
【００１９】
例えば、暗証番号５０が１，２，３，４の４桁数字に設定されていれば、透明インキ４０を印刷処理する際、不可視情報領域１１に１，２，３，４が中抜き（中抜き部分を符号４１で示す）状態となるように、その周囲に印刷する。
【００２０】
従って、プリペイドカード１０を発行した図１，図２に示す状態では、透明インキ４０により暗証番号が形成されているため、暗証番号５０を判読することができず、第三者に暗証番号５０が漏洩することがない。
【００２１】
そして、発行されたプリペイドカード１０の不可視情報領域１１を利用者は爪、あるいはコイン等で擦ることにより、透明インキ４０表面は滑り性が良いため、発熱が低く抑えられるが、この透明インキ４０が中抜きされた中抜き部４１では、感熱発色層３０が摩擦熱により発熱し、発色部３１が発色することにより、図３，図４に示すように暗証番号（１，２，３，４）が明瞭に現出する。
【００２２】
尚、暗証番号がネガで現出するように、番号自体を透明インキで印刷しても良いのは当然である。
【００２３】
従って、本発明に係るプリペイドカード１０においては、暗証番号５０の確認時、削りカス等が発生することがないため、プリペイドカード１０自体に削りカスが付着することによる汚れがなく、周囲に削りカス等が散乱するという不具合は未然に防止できる。
【００２４】
又、感熱発色層３０を塗工した基材シート２０に対して暗証番号５０が中抜き状態となるように、暗証番号５０を構成する各数字の周囲に透明インキ４０を印刷するだけの印刷工程で製作が完了するため、プリペイドカード１０の製作コストを引き下げることができる。
【００２５】
次いで、上記プリペイドカード１０をサーマルプリンターにより作成する場合、管理形態について説明すると、発行前のカードＡは、基材シート２０の表面に感熱発色層３０が設けられたものであり、この発行前のカードＡをプリンター６０により透明インキリボンを使用して暗証番号５０を中抜き状態で印字し、上述したプリペイドカード１０を発行する。これにより、金券の保管、管理が不要となる。
【００２６】
そして、利用者は、購入したプリペイドカード１０の不可視情報領域１１の表面を擦れば、暗証番号５０が現出するため、この暗証番号５０を判読して、携帯電話にこの暗証番号５０を入力した後、携帯電話を使用すれば良い。
【００２７】
一方、プリンター６０に接続された端末側コンピュータ７０にプリペイドカード１０の発行時に所定情報が入力され、端末側コンピュータ７０から管理用のホストコンピュータ８０にデータが入力されることにより、該暗証番号による使用度数がこのホストコンピュータ８０で管理されることになる。
【００２８】
以上説明した実施形態は、携帯電話のプリペイドカード１０の用途について説明したが、正規の利用者のみ暗証番号等を確認できるプリペイド方式のサービスに使用するプリペイドシート一般に適用することが可能であり、又、インスタントくじ等への適用も可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明に係るプリペイドシートによれば、遮蔽インキ層を必要としないため、情報確認時、削りカス等が生じることがないため、シートの体裁も悪くならず、周囲に削りカス等が散乱するという不具合を有効に解決できるという効果を有する。
【００３０】
更に、本発明に係るプリペイドシートによれば、基材シート表面の感熱発色層上に、不可視情報が形成されるように、透明インキを印刷処理すれば良いため、プリンターによる印刷工程で簡単にカードが発行でき、プリペイドカードを簡単かつ廉価に製作でき、大幅なコストダウンを招来できるとともに、第三者に秘匿情報が漏出することがなく、販売店等でのカードの金券としての保管、管理が不要になるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるプリペイドカードにおけるカード発行後の状態を示す平面図である。
【図２】図１に示すプリペイドカードの構成を示す断面図である。
【図３】図１に示すプリペイドカードにおける暗証番号を現出させた状態を示す平面図である。
【図４】図３に示すプリペイドカードの構成を示す断面図である。
【図５】本発明に係るプリペイドカードの管理形態を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  プリペイドカード
１１  不可視情報領域
２０  基材シート
３０  感熱発色層
３１  発色部
４０  透明インキ
４１  中抜き部
５０  暗証番号
６０  プリンター
７０  端末側コンピュータ
８０  ホストコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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