(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
喫煙物パックの保護層に設けられるラベルにおいて、前記ラベルは、内層と外層を備え、その内層は、層内に食い込んだ線状切断部によって、大きい方の部分と小さい方の部分に分断され、前記大きい方の部分の表面の少なくとも一部は、前記保護層との接着のため、永久的な粘着性を備えるが、前記小さい方の部分の表面は粘着性を備えず、前記内層の切断部に対応する外層の折り畳み線に沿って、内層の小さい方の部分が、ヒンジで外側に折り曲がることを特徴とする喫煙物パック用ラベル。
【請求項２】
前記切断部は内層を完全に分断しているが、外層にまで達していないことを特徴とする請求項１記載のラベル。
【請求項３】
前記大きい方の部分の永久的粘着性を有する表面が、前記切断部にまで延びていることを特徴とする請求項１または２記載のラベル。
【請求項４】
先行請求項いずれか１項に記載のラベルを有する喫煙物用パックにおいて、前記ラベルの大きい方の部分の永久的粘着性を有する表面が、パックの開口部または開口部となる部分の縁部全てを越えてその上に当接することによって何度でも開口部を密封でき、前記ラベルの粘着性を備えていない小さい部分が、開封用のタブとなることを特徴とする喫煙物用パック。
【請求項５】
パックが閉じられている間、前記タブがラベルの前記大きい方の部分に当接するように折り曲げられていることを特徴とする請求項４記載の喫煙物用パック。
【請求項６】
前記タブが前記ラベルの大きい方の部分に折り曲げられた状態で一時的に付着することを特徴とする請求項４又は５記載の喫煙物用パック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、葉巻、シガリロ（cigarillo）または紙巻タバコなどの喫煙物の包装およびこのような喫煙物のパックに関する。以下、これら喫煙物を便宜上紙巻タバコとする。
【０００２】
WO-A-98/22367号には本願出願人による紙巻タバコ用のパッケージまたは包装体が開示されており、このパッケージはパッケージの保護層を形成する包装体に設けられた紙巻タバコを取り出すための開口部（または開口部となる部分）の周囲を囲む部分に永久的な粘着性を有するラベルまたは薄膜によって何度でもその開口部を密閉することができる。このラベルまたは薄膜には、タブが設けられており、喫煙者がこのタブを摘んで引っ張ることによって取り出し開口部が開放される。このようなタブに類似するものとして米国特許第５０１８６２５号、同第５０９６１１３号および同第５１２１８７９号に、ティッシュペーパー用パッケージを破いて開口するラベルに設けられたものがある。
【０００３】
本発明の目的は、紙巻タバコパック用の何度でも封止可能な密閉部分用のラベルと、このラベルで構成されるところの、何度でも封止可能な密閉部分を有する紙巻タバコ用パックを提供することである。
【０００４】
本発明のラベルは、２層構造であり、その第１の層は、層内に食い込む線状切断部によって面積が大きい主要部分と、面積が小さいタブ部分とにニ分され、分断されずに残る第２の層は、前記主要部分とタブ部分とを接続するヒンジとして機能する。前記の第１層の主要部分の露出面には、永久的に粘着性を有する接着剤が塗布されている。前記の線状切断部は、第１の層は貫通しているが、それ以外の層には貫通していないのが好ましい。
【０００５】
前記線状切断部によってその部分の強度が弱まり、ヒンジ式に折り曲げることができるようになる。永久的に粘着性を有する接着剤は、ヒンジ式の折り曲げを容易にするために前記の線状切断部まで延びているのが好ましい。タブの折り曲げを容易にするために、タブの表面には接着剤は塗布されない。
【０００６】
本発明のラベルによって以下の利点が得られる。
正しい位置および角度でタブをヒンジ式に動かすことができること、ヒンジ部において破断が生じなくなること、およびヒンジ部で折り曲げられたタブが撥ね返ること、などである。
【０００７】
本発明の紙巻タバコ用パックは、本発明のラベルからなる再封鎖可能な包装体を含み、このラベルの主要部分は、包装体から紙巻タバコを取り出すための開口部を覆い、永久的な粘着性を有する接着剤によってこの取り出し開口部の周囲に接着される。喫煙者はラベルのタブを掴んで引っ張って開口部の覆いを外し、包装体の中の紙巻タバコを露出させる。
【０００８】
喫煙者は、ラベルを最初の位置に戻すことによって取り出し開口部を再び覆い、ラベル主要部分の内面に設けられた永久的粘着性層を、取り出し開口部の周囲に再度付着させる。
【０００９】
タブは、最初主要部分の方へ折り曲げられていることが好ましい。取り出し開口部はパックの外装内にあるのが好ましい。パックはヒンジ式蓋付き、スライド−シェル式、ソフトパックまたはある程度の剛性を有するパックの内いかなるタイプのものであってもよい。ヒンジ式蓋付きパックの場合、パックの蓋はタブと当接し、タブを折れ曲がった状態に保持する。スライド−シェル式パックの場合、シェルがタブに当接し、同じようにタブを折れ曲がった状態に保持する。ソフトパックの場合には、タブはフィルム状の外層または納税印紙（tax stamp）によって折り曲げられた状態に維持される。いかなる種類のパックであってもパックを開口する際、タブはある程度の反発力によって戻され、喫煙者が摘めるように突出した状態に維持される。
【００１０】
タブは包装体であるパックと面一になっていてもよいが、この場合喫煙者はタブを摘みにくくなる。このことは包装体およびラベルがプラスチック材で仕上げられている場合、タブと包装体の間に真空および／または静電気が生じて顕著になる。
【００１１】
タブを上方に折り曲げられた状態にすることの利点は、喫煙者にとって機能的であるということである。
【００１２】
任意ではあるが粘着性接着剤をタブの表面にまで塗布することができる。この場合、タブが包装体または紙巻タバコパックの他の部分に不必要に付着しないようにタブの接着剤部分にワニスなどのカバー層が塗布される。
【００１３】
本発明のラベルにおける第１および第２の層の一方または両方は、ポリプロピレンまたはポリエステルなどのプラスチック材で形成してもよい。第１の層にはポリプロピレンが好ましい。
【００１４】
第２の層の上面、即ちパックの外面となる面には、傷防止のためのコーティングを施してもよい。
【００１５】
パックが閉じた状態にある時、タブが上方に向いた位置にあるパックを製造するためには、タブを所定の位置に保持してパックが閉じられるまで、タブを折り曲げられた状態に保持してもよい。ヒンジ式蓋付きパックでは、蓋を閉じることによってタブは折り曲げられた状態に保持され、スライド−シェル式パックでは、包装体をシェル内にスライドさせることによって、ソフトパックまたはある程度の剛性を有するパックでは、フィルムで包装体を包むことによってタブがこのような状態に保持される。例えば、タブを機械的に折り曲げてもよく、あるいはまた短期間で劣化する接着剤をタブの上面に塗布してパックの製造が完了するまでタブを上向きに維持するようにしてもよい。その後、その接着剤は劣化し、喫煙者がパックを開けることができ、タブはラベルの主要部分に接着してない程度に上向きに維持されていることになる。タブはパックが開けられた時、ある程度反発力によって戻るが、図１に示すように前方に突出する。
【００１６】
本発明の具体的な態様を添付の図面を参照し、詳述する。
図１は、保護層によって形成された密閉包装体の中に、１パック分の紙巻タバコ(図示略)が収容されたパッケージ部３を含み、「フリップトップ」式蓋を有する堅い厚紙１で形成された紙巻タバコ用パックを示す。紙巻タバコを取り出すための開口部を定める境界線は、点線４で示され、この線は、パッケージ部３の裏側からヒンジ５を通ってパッケージ部３の頂部を横断してパッケージ部の前部まで、具体的には、ヒンジ５に平行な第３の線６に及んでいる。１パック分の紙巻タバコを包装する保護層は、例えば金属被覆されたプラスチック材またはプラスチックと金属が積層されたフォイル材から製してもよい。パッケージ３の開口部を覆うラベル７は、保護層に近いラベル下面に永久的な粘着性を有する接着剤が塗布されている。この接着剤はラベルの主要部分１３の下側に連続的に塗布することができるが、所定の領域にのみ塗布してもよい。しかし、ラベルが開口端を越えて延びる縁部８、９には、必ず接着剤が塗布されなければならない。永久的に接着する（bonding）接着剤を保護層の縁部に重ならない下側部分に用いても良い。
【００１７】
主要部分１３の一端を越えて延びているのは、上述の粘着性接着剤が塗布されていないタブ１０であり、このものはライン１２に関してヒンジ式に可動である。このタブは使用者がつかんでパッケージを開口するためにラベルを引っ張れるように突出している。
【００１８】
最初の使用時、即ち開口前の開口縁部４，６は、開口部を開口しやすくするために保護層に設けた破断されてはいないが厚さの薄いラインまたは実際に破断されている線で形成されている。使用者はその開口部を介してパッケージから紙巻タバコを自由に取り出すことができ、その後縁部８，９が保護層の隣接する部分に再度粘着するように単にタブを引き戻すだけで開口部を再び密閉することができる。その際タブ１０が持ち上げられた時に上記縁部を形成する線に沿って保護層から離隔したフラップは、元の位置に戻される、そして保護層には離隔によってラインが生じることになるが、それはラベルの粘着性を有する縁部８，９によって覆われる。
【００１９】
可能な限り確実且つ効果的にラベルを粘着させるため、パッケージ内の内部フレームは、保護層の下面に反作用面を提供し、この反作用面は、タブを引き下げて開口部を再度密封する際に縁部８，９に働く再封鎖圧力を受ける。
【００２０】
パッケージ３は外側のボール箱から取り外し可能な別個の単体であってもよい。この外側のボール箱はいかなる型のものであってもよく、特に「シェル型スライド式」と言われるパッケージが外箱の一端から押されて喫煙者が容易に紙巻タバコを取り出すことができるように他他端から露出するものであってもよい。
【００２１】
さらにパッケージは独立した単体であってもよい。すなわち、周りを堅いボール紙で囲まれてなく、タブ１０を保護し且つタブ１０が不慮の障害を受けないように従来の透明なセロファンなどの上包装が設けられたものであってもよい。取り外し可能な保護層を堅いボール紙に覆ってもよい。
【００２２】
図２は、永久的に粘着性を有する接着剤の層１８で完全に覆われたラベル７の下面の平面図である。タブ１０はさらにその上に塗布された接着剤を覆うためにワニス層１９で覆われている。
【００２３】
図３は、図２のAA'線に沿ったラベルの略式断面図である。このラベルはパックの保護層に隣接する内層１４と、外に露出する外層１５とからなる２層構造で形成されている。線状切断部１６が内層１４の厚さ分だけ切れ込みを入れることによって形成されており、これによりラベルの内層１４は、主要部分１３とタブ１０が区切られている。この主要部分とタブを繋ぐ外層１２に形成されているヒンジライン１２は、境界線と長さが一致しており、タブを外方にヒンジ式に移動させることができる。
【００２４】
図４は、ラベルの主要部分に重なるようにタブが折り曲げられている状態を示している。タブ１０には一時的な粘着性を有する接着剤２０が塗布されており、これによりタブ１０はこのように折り曲げられた状態を維持している。図４はまた、粘着性接着剤層１８がタブ１０に設けられている場合、タブ１０がどのようにワニス層１９または他の被覆層によって覆われているかを示している。
【００２５】
ラベルを２層構造にすることの利点は、外層１５を内層に貼り付ける前に、内層１４に切り込みを入れて切断部１６を形成できることである。単層構造の場合より２層構造の場合の方が、切り込みの深さの調整が簡単である。
【００２６】
さらなる利点は、内層１４と外層１５が、予め接着剤が塗布されたシートから切り出し、または型抜き可能であることである。内層１４用シートに塗布された接着剤は、ラベルの内面に塗布される永久的に粘着性を有する接着剤であり、外層１５用のシートに塗布される接着剤はこれら２つの層を貼り付けるための接着剤である。
【００２７】
予め接着剤が塗布されたシートから内層を切り出すか、型抜きする場合、タブの内面に延びる接着剤は中和されていることが好ましい。これはタブにワニスの層を設けることによって簡単に行われる。またあるいはタブを形成するシートの部分に粘着性接着剤を塗布しないままにしておいてもよい。
【００２８】
WO-A-98/22367号に開示されているような、パックが閉じている時にタブが上方に曲げられた位置にある紙巻タバコ用パックを得るためには、パックが閉じられるまでタブが所定の位置にとどまるようタブを折り曲げた状態に保持してもよい。ヒンジ式蓋付きパックでは、これは蓋を閉じることによって行われる。タブの折り曲げは機械的に行ってもよく、また図４を参照して説明したように短期間で劣化する接着剤をタブの上面に塗布してもよい。これによりパックの組み立てが終了までに要する間、タブを上方に曲げた状態で保持することができる。その後、この接着剤の効力が減少し、喫煙者はパックを開け、その際タブがラベルの主要部分に接着していない程度に上向きになっている。「スライド−シェル」式パックでは、タブは包装体をシェルに内に摺動させることによって機械的に上向きに保持され、ソフトパックではフィルムで包装体を包むことによってタブは保持される。タブはパックが開けられたときにある程度付勢され、図１に示すように突出する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】  本発明を具体化した紙巻タバコ用パックの斜視図。
【図２】  本発明のラベルの正面図。
【図３】  本発明のラベルの略式断面図。
【図４】  部分的に折り返されたラベルの断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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