(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェンダーパネルの車幅方向内側に、車輪の外周を間隔をあけて覆うパネル状のフェンダープロテクタを備え、
前記フェンダープロテクタに、車幅方向内側の車体側への固定部からフェンダーパネルのホイールアーチ部の上部に対向する車幅方向外側の端部に至る補強ビーム部を設けたことを特徴とするフェンダープロテクタ構造。
【請求項２】
前記固定部から車幅方向外側に向けて放射状に拡がる複数の前記補強ビーム部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のフェンダープロテクタ構造。
【請求項３】
前記フェンダープロテクタの車幅方向外側にフェンダーパネルとの止着部を設け、
前記止着部を挟むように複数の前記補強ビーム部を配置したことを特徴とする請求項１または２に記載のフェンダープロテクタ構造。
【請求項４】
車幅方向内側で車両前後方向に離間した複数の固定部から前記ホイールアーチ部の周方向中間部に対向する位置に向けて集まるように複数の前記補強ビーム部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか一つに記載のフェンダープロテクタ構造。
【請求項５】
前記フェンダープロテクタの車幅方向外側の端縁部の、相互に隣接する二つの前記補強ビーム部間に、傾斜面を形成したことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか一つに記載のフェンダープロテクタ構造。
【請求項６】
前記補強ビーム部の車幅方向外側の端部とフェンダーパネルとの間に緩衝体を介在させたことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一つに記載のフェンダープロテクタ構造。
【請求項７】
前記補強ビーム部として上に凸のビードを設けたことを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか一つに記載のフェンダープロテクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のフェンダープロテクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動車で、フェンダーパネルのタイヤハウスに対応する部分にホイールアーチ部が形成されるとともに、当該ホイールアーチ部と車体内板との間で車輪の外側を覆うようにフェンダープロテクタを設けたものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
かかる構造では、フェンダーパネルに関して、ホイールアーチ部の周方向両端部については車体側への止め点を設定しやすいが、周方向中間部については車体側への止め点を設定し難くなっているため、当該ホイールアーチ部の周方向中間部で側外方からの荷重に対する剛性が不足する場合がある。
【０００４】
そこで、特許文献１では、フェンダープロテクタの車幅方向外側の端部にリブを設け、このリブをフェンダーパネルの内面に当接させることで、ホイールアーチ部の周方向中間部で剛性の向上を図っている。
【特許文献１】特開平１１−２０８５１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示される構造では、リブがフェンダープロテクタの車幅方向外側の端部に短く設定されているだけであるため、当該フェンダープロテクタのリブを設けていない部分（例えば当該リブより車幅方向内側の部分等）の剛性が不足し、結果的に、ホイールアーチ部の周方向中間部に側外方から作用する外力に対して、剛性が不足する場合があった。
【０００６】
そこで、本発明は、フェンダーパネルのホイールアーチ部の周方向中間部に側外方から作用した外力に対する剛性をより高めることが可能なフェンダープロテクタ構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にあっては、フェンダープロテクタに、車幅方向内側の車体側への固定部からフェンダーパネルのホイールアーチ部の上部に対向する車幅方向外側の端部に至る補強ビーム部を設けたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フェンダーパネルのホイールアーチ部の周方向中間部に側外方から入力された外力を、上記補強ビーム部を介して車体側に伝達することができるため、当該荷重に対する支持剛性が向上されて、フェンダーパネルの撓みを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。図１〜図７は、本発明の一実施形態にかかるフェンダープロテクタ構造を示している。図１は、フェンダープロテクタ構造を含む車体前部左舷側の分解斜視図、図２は、フェンダープロテクタ構造の下面図、図３は、フェンダープロテクタの上面図、図４は、フェンダープロテクタを下方から見た斜視図、図５は、フェンダープロテクタを外方前側から見た斜視図、図６は、フェンダープロテクタを外方後側から見た斜視図、図７は、図３中VII−VII断面図である。なお、各図中、ＦＲは車両前方、ＵＰは車両上方、ＷＯは車幅方向外方を示している。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態では、サイドシル２の前端部からフロントピラー３が上方に向けて立設されている。そして、左右のフロントピラー３間（図１では左側のみ図示）に、フロントコンパートメントＦＣと車室Ｒとを隔成するダッシュパネル４を接合してある。また、フロントピラー３の前方にはフードリッジレインフォース５を介してフードリッジメンバ６を突設するとともに、当該フードリッジレインフォース５の上側にダッシュサイドメンバ７を結合してある。
【００１１】
また、フロントコンパートメントＦＣの車幅方向両側の下部には、フロントサイドメンバ８が車両前後方向に沿って延在しており、そのフロントサイドメンバ８の前端に結合したブラケット９に図示省略したサブフレームを取り付け、さらに、そのサブフレームに図示省略したフロントサスペンションのアームを取り付けるようになっている。
【００１２】
そして、フロントサイドメンバ８の車幅方向外側にストラットタワー１０を立設し、そのストラットタワー１０の上端部をフードリッジレインフォース５の内側に結合してある。
【００１３】
本実施形態にかかるフェンダープロテクタ構造は、上記車体骨格構造に取り付けられるもので、図１に示すように、車体前部側面に配置されるフロントフェンダーパネル（以下、単にフェンダーパネルと称する）１と、フェンダープロテクタ２０とを備えている。
【００１４】
車体外板の一部をなすフェンダーパネル１は、フロントタイヤハウスＴＨの車幅方向外側を覆うように、複数点で上記車体骨格構造に取り付けられている。本実施形態では、上端取付部１ａをダッシュサイドメンバ７の上面７ａに、前端取付部１ｂをフードリッジレインフォース５の前端部側面５ａに、下端取付部１ｃをフロントピラー３の下端部側面３ａに、下部後端取付部１ｄをフロントピラー３の下端部後面３ｂに、上部後端取付部１ｅをフロントピラー３の中間部後面３ｃに、また、後部上側取付部１ｆをフロントピラー３の中間部側面３ｄに、それぞれ図示しないボルトを用いて締結するようになっている。なお、図１中フェンダーパネル１の周囲に示す矢印はボルトの締め付け方向を示す。
【００１５】
このフェンダーパネル１の下端部には円弧状に湾曲したホイールアーチ部１Ｗを形成してある。図１から、このホイールアーチ部１Ｗの周方向中間部（請求項１に記載の上部に相当）１Ｗｍには、車体側への取付点が設定されていないことが理解できよう。
【００１６】
一方、フェンダープロテクタ２０は、合成樹脂等によって略半円弧形状のパネル状に成形されており、フェンダーパネル１の車幅方向内側で、図示省略した車輪の外周を所定の間隔をあけて覆っている。このフェンダープロテクタ２０によって、車輪が跳ね上げた泥や雨水などが受け止められる。
【００１７】
フェンダープロテクタ２０には、これを車体側に固定する固定部２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２０ｆ，２０ｒを、車両前後方向に沿って複数設けてある。これら固定部２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２０ｆ，２０ｒは、図７に示すように、それぞれ車体側の一部（図７ではフランジ部５Ｆ）と上下に重ね合わせ、クリップＣによって車体と止着してある。
【００１８】
ここで、フェンダープロテクタ２０の上側中央部には、ストラットタワー１０を嵌合する切欠部２１を形成してあり、第１の固定部２２は、この切欠部２１の車幅方向外側の側縁部２１ａのほぼ中央位置に隣接して設けてある。そして、第１の固定部２２から車両後方に所定間隔Ｌを隔てて第２の固定部２２Ａを設けてある。また、固定部２０ｆ，２０ｒは、フェンダープロテクタ２０の前後端部に設けてある。
【００１９】
また、フェンダープロテクタ２０の車幅方向外側の端縁部２０Ｓには、これをフェンダーパネル１のホイールアーチ部１Ｗの周方向中間部１Ｗｍに止着する止着部２３，２３Ａ，２３Ｂを複数設けてある。本実施形態では、図７に示すように、各止着部２３，２３Ａ，２３Ｂをフェンダーパネル１の一部（図７ではフランジ部１Ｆ）と上下に重ね合わせ、クリップＣによってこれら止着部２３，２３Ａ，２３Ｂとフェンダーパネル１とを止着するようになっている。これら止着部２３，２３Ａ，２３Ｂは、車両前後方向に沿って複数箇所に所定間隔をあけて設定されている。また、これら止着部２３，２３Ａ，２３Ｂでは、いずれも端縁部２０Ｓが下方に凹設され、フェンダープロテクタ２０の外周壁２０ａとの間に段差が形成されている。
【００２０】
また、本実施形態では、フェンダープロテクタ２０に、車幅方向内側の車体側への固定部、すなわち第１および第２の固定部２２，２２Ａからフェンダーパネル１のホイールアーチ部１Ｗの周方向中間部１Ｗｍに対向する車幅方向外側の端縁部（端部）２０Ｓに至る補強ビーム部２４，２５を設けてある。
【００２１】
第１の固定部２２から車幅方向外側に伸びる補強ビーム部２４は、当該固定部２２から放射状に拡がる複数（本実施形態では５本）の補強ビーム部２４Ａ〜２４Ｅを含んでいる。また、第２の固定部２２Ａから伸びる補強ビーム部２５は斜め前方に伸びており、この補強ビーム部２５と第１の固定部２２から斜め後方に伸びる補強ビーム部２４Ｅとが、止着部２３Ｂに向けて集まる（接近する）形状となっている。
【００２２】
また、フェンダープロテクタ２０の車幅方向外側の端縁部２０Ｓに設けられる止着部２３，２３Ａ，２３Ｂが、相互に隣接する二つの補強ビーム部（２４Ａ〜２４Ｅ，２５のうちいずれか二つ）によって車両前後方向に挟まれるように配置されている。すなわち、止着部２３は補強ビーム部２４Ａ，２４Ｂの車幅方向端部間に配置され、止着部２３Ａは補強ビーム部２４Ｃ，２４Ｄの車幅方向端部間に配置され、止着部２３Ｂは補強ビーム部２４Ｅ，２５の車幅方向端部間に配置されている。
【００２３】
そして、図５および図６に示すように、相互に隣接する二つの補強ビーム部（２４Ａ〜２４Ｅ，２５のうちいずれか二つ）によって車両前後方向に挟まれる端縁部２０Ｓのうち、止着部２３，２３Ａ，２３Ｂが配置されない部分には、外周壁２０ａの一般面と止着部２３，２３Ａ，２３Ｂの表面形成位置との段差の分だけ車幅方向外側端縁に向けて下方に傾斜する傾斜面２６，２６Ａが形成されている。
【００２４】
そして、これら補強ビーム部２４，２５は、いずれも上に凸のビードとして設けられている。すなわち、図４に示すように、フェンダープロテクタ２０の裏面（下面）を溝状に凹設させ、その凹設した部分を、図５，図６に示すように、表面（上面）に突出させて形成してある。
【００２５】
ここで、フェンダープロテクタ２０の断面構造について、図７を参照しながら説明する。本実施形態では、閉断面構造となるフードリッジレインフォース５のインナー側を形成するフードリッジアッパパネル５ｂを下方に延設し、その延設部５ｃの下端部を車幅方向外側に断面Ｌ字状に折曲してフランジ部５Ｆを形成してある。そして、このフランジ部５Ｆと固定部２２とを重ね合わせてクリップＣによってこれらを止着するようになっている。なお、フードリッジアッパパネル５ｂの下部をストラットタワー１０の上端面を形成するサスペンションスプリングサポート１０ａに接合してある。
【００２６】
一方、フェンダーパネル１のホイールアーチ部１Ｗの周縁部を車内側に折曲して、フランジ部１Ｆを形成し、このフランジ部１Ｆとフェンダープロテクタ２０に形成した止着部２３，２３Ａ，２３Ｂとを重ね合わせてクリップＣによってこれらを止着するようになっている。なお、図７では、固定部２２、補強ビーム部２４Ｃ、および止着部２３Ａを示しているが、他の固定部２２Ａ、補強ビーム部２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｄ，２４Ｅ，２５、および止着部２３，２３Ｂについてもほぼ同様の断面形状となっている。
【００２７】
そして、図７に示すように、本実施形態では、補強ビーム部２４，２５の車幅方向外側の端部に縦壁部２７を設け、この縦壁部２７とフェンダーパネル１との間の所定幅Ｓの間隙に、緩衝体としての発泡樹脂２８を介在させている。
【００２８】
上記構成のフェンダープロテクタ構造によれば、図７に示すように、フェンダーパネル１に側外方から車幅方向内側への外力Ｆが入力されると、その外力Ｆによって当該フェンダーパネル１は車幅方向内側に撓もうとする。
【００２９】
このとき、本実施形態では、フェンダープロテクタ２０に、車幅方向内側の車体側への固定部２２，２２Ａからフェンダーパネル１のホイールアーチ部１Ｗの周方向中間部１Ｗｍに対向する車幅方向外側の端部に至る補強ビーム部２４，２５を設けた。このため、当該外力Ｆ（荷重）をこれら補強ビーム部２４，２５を介して車体側に伝達することができるため、当該外力Ｆに対する剛性を高めて、フェンダーパネル１のホイールアーチ部１Ｗの周方向中間部１Ｗｍの撓みを低減することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、固定部２２から車幅方向外側に向けて放射状に拡がる複数の補強ビーム部２４Ａ〜２４Ｅを設けた。このため、補強ビーム部２４Ａ〜２４Ｅの車幅方向外側の端部が周方向中間部１Ｗｍの比較的広い範囲にわたって配置されることになり、補強ビーム部２４によってフェンダープロテクタ２０の剛性が高まってホイールアーチ部１Ｗの撓み変形が抑制される領域を、拡大することができる。
【００３１】
また、本実施形態では、各止着部２３，２３Ａ，２３Ｂを挟むように複数の補強ビーム部（２４Ａ〜２４Ｅ，２５のうちいずれか二つ）を配置した。このため、止着部２３，２３Ａ，２３Ｂが剛性の高い補強ビーム部（２４Ａ〜２４Ｅ，２５のうちいずれか二つ）によって挟まれる分、当該止着部２３，２３Ａ，２３Ｂの剛性を高めて、フェンダープロテクタ２０とフェンダーパネル１との取付剛性を高めることができる。
【００３２】
また、本実施形態では、車幅方向内側で車両前後方向に離間した複数の固定部２２，２２Ａからホイールアーチ部１Ｗの周方向中間部１Ｗｍに対向する位置としての止着部２３Ｂに向けて集まる（接近する）ように伸びる複数の補強ビーム部２４Ｅ，２５を設けた。このため、外力Ｆをこれら二つの補強ビーム部２４Ｅ，２５を介して複数の固定部２２，２２Ａに分散することができ、フェンダープロテクタ２０の剛性をより一層高めることができる。
【００３３】
また、本実施形態では、複数の補強ビーム部（２４Ａ〜２４Ｅ，２５のうちいずれか二つ）の車幅方向外側の端部間に、フェンダープロテクタ２０の車幅方向外側の端縁部２０Ｓの傾斜面２６，２６Ａを形成した。すなわち、屈曲形状となる分、当該端縁部２０Ｓの剛性を高めることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、補強ビーム部２４，２５の車幅方向外側の端部としての縦壁部２７とフェンダーパネル１との間に緩衝体としての発泡樹脂２８を介在させた。このため、この発泡樹脂２８によって外力Ｆを吸収することができる。また、フェンダープロテクタ２０とフェンダーパネル１とを直接当接させただけの構成では、振動入力等に伴って摩擦音等が生じる場合があるが、本実施形態によれば発泡樹脂２８を挟持することで、こうした不具合を抑制することができる。なお、緩衝体としては、発泡樹脂２８以外にも、例えば、発泡ウレタンや不織布等、緩衝機能を有する他の材料を用いることができる。
【００３５】
また、本実施形態では、補強ビーム部２４，２５を、上に凸のビード形状とした。このため、補強ビーム部２４，２５を比較的容易に形成することができる。また、補強ビーム部２４，２５内の溝状空間部に下方から手指を差し込んで、フェンダーパネル１とフェンダープロテクタ２０とを結合する作業をより容易に行うことができるようになる。特に、本実施形態では、下方から見ると、止着部２３，２３Ａ，２３Ｂを挟んで二つの補強ビーム部（２４Ａ〜２４Ｅ，２５のうちいずれか二つ）の凹溝が形成されている状態となるため、これら補強ビーム部（２４Ａ〜２４Ｅ，２５のうちいずれか二つ）に例えば親指と人差し指を差し込んでフェンダープロテクタ２０を掴持することができ、止着部２３，２３Ａ，２３Ｂとフェンダーパネル１とをクリップＣで止着する作業を、より円滑にかつより確実に行えるという利点がある。
【００３６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、リヤフェンダーパネルに配置するフェンダープロテクタに対しても、本発明を同様に実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態にかかるフェンダープロテクタ構造を含む車体前部左舷側の分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるフェンダープロテクタ構造の下面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかるフェンダープロテクタの上面図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるフェンダープロテクタを下方から見た斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかるフェンダープロテクタを外方前側から見た斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかるフェンダープロテクタを外方後側から見た斜視図である。
【図７】図３のVII−VII断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  フェンダーパネル
１Ｗ  ホイールアーチ部
１Ｗｍ  周方向中間部
２０  フェンダープロテクタ
２０Ｓ  端縁部（端部）
２２，２２Ａ  固定部
２３，２３Ａ，２３Ｂ  止着部
２４，２４Ａ〜２４Ｅ，２５  補強ビーム部
２６，２６Ａ  傾斜面
２７  縦壁部（補強ビーム部の車幅方向外側の端部）
２８  発泡樹脂（緩衝体）
【図１】
0004450064.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004450064.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004450064.tif 000008