(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラで撮影した撮影画像情報の蓄積サービスを行う画像蓄積サービスシステムであって、
前記デジタルカメラが接続可能な受付端末装置と、
前記受付端末装置と通信回線を介して接続可能な画像蓄積管理サーバと、
前記画像蓄積管理サーバがアクセス可能であり、前記撮影画像情報を蓄積する画像蓄積装置と、
カメラ識別情報に対応付けてユーザ情報が記録され、前記画像蓄積管理サーバによってアクセス可能であるユーザ情報記憶装置とを有し、
前記デジタルカメラは、内部に、出荷前のいずれかの時点で書き込まれるカメラ毎の識別情報であるカメラ識別情報を記憶する記憶部を有するとともに、筐体表面の適当な箇所に、前記カメラ識別情報を視認可能に表示しており、前記受付端末装置に接続して前記撮影画像情報を伝送するとともに、合わせて前記記憶部に記憶された前記カメラ識別情報を伝送するものであり、
前記受付端末装置は、前記伝送されたカメラ識別情報及び撮影画像情報を、前記画像蓄積管理サーバに送信するものであり、
前記画像蓄積管理サーバは、受信した前記カメラ識別情報と前記撮影画像情報を対応付けて前記画像蓄積装置に蓄積し、管理するとともに、前記カメラ識別情報の受信時に、前記ユーザ情報記憶装置に前記カメラ識別情報に対応付けられたユーザ情報が記録されていない場合には、ユーザ識別情報を含む前記ユーザ情報の記録を行うものである画像蓄積サービスシステム。
【請求項２】
請求項１記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記ユーザ情報は、前記画像蓄積装置に蓄積される画像情報の印刷注文に関連する情報を含む画像蓄積サービスシステム。
【請求項３】
請求項２記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記印刷注文に関連する情報は、印刷済プリントの受取先指定情報を含む画像蓄積サービスシステム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記ユーザ情報は、前記受付端末装置から前記撮影画像情報の蓄積依頼時に、前記受付端末装置によって入力又は修正可能であり、前記撮影画像情報とともに前記画像蓄積管理サーバに送信され、前記ユーザ情報記憶装置に記憶される画像蓄積サービスシステム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記ユーザ情報は、前記受付端末装置又は他の端末装置から前記画像蓄積管理サーバを介して、予め前記ユーザ情報記憶装置に記憶可能であり、記録された前記ユーザ情報は修正可能である画像蓄積サービスシステム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記画像蓄積装置に蓄積された撮影画像情報は、前記カメラ識別情報又は前記ユーザ識別情報に基づいてアクセス可能である画像蓄積サービスシステム。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記画像蓄積サーバは、前記カメラ識別情報の受信時に、前記ユーザ情報記憶装置に当該カメラ識別情報に対応付けてユーザ情報が記録されている場合には、当該ユーザ情報を前記受付端末装置に送信する画像蓄積サービスシステム。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記画像蓄積サーバは、前記受付端末装置又は他の端末装置から前記撮影画像情報に基づく印刷依頼情報を受信可能であり、前記印刷依頼情報受信時は、前記画像蓄積装置から印刷すべき画像情報を取り出し、前記印刷依頼情報とともに印刷実施先に送信する画像蓄積サービスシステム。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記受付端末装置は、前記デジタルカメラから伝送された撮影画像情報に基づく印刷処理が可能な印刷部を含む画像蓄積サービスシステム。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれか１項記載の画像蓄積サービスシステムであって、
前記受付端末装置は、携帯端末である画像蓄積サービスシステム。
【請求項１１】
デジタルカメラで撮影した撮影画像情報の蓄積サービスを行う画像蓄積管理サーバであって、
前記デジタルカメラが接続可能な受付端末装置と通信回線を介して接続可能であり、
前記撮影画像情報を蓄積する画像蓄積装置にアクセス可能であり、
カメラ識別情報に対応付けてユーザ情報が記録されるユーザ情報記憶装置にアクセス可能であり、
前記受付端末装置が前記デジタルカメラに接続して得た、前記撮影画像情報と前記デジタルカメラの出荷前のいずれかの時点でカメラ内蔵の記憶部に書き込まれたカメラ毎の識別情報であるカメラ識別情報とを、前記受付端末装置から受信し、
受信した前記カメラ識別情報と前記撮影画像情報を対応付けて前記画像蓄積装置に蓄積し、管理するとともに、前記カメラ識別情報の受信時に、前記ユーザ情報記憶装置に前記カメラ識別情報に対応付けられたユーザ情報が記録されていない場合には、ユーザ識別情報を含む前記ユーザ情報の記録を行うものである画像蓄積管理サーバ。
【請求項１２】
請求項１１記載の画像蓄積管理サーバであって、
前記ユーザ情報は、前記画像蓄積装置に蓄積される画像情報の印刷注文に関連する情報を含む画像蓄積管理サーバ。
【請求項１３】
請求項１２記載の画像蓄積管理サーバであって、
前記印刷注文に関連する情報は、印刷済プリントの受取先指定情報を含む画像蓄積管理サーバ。
【請求項１４】
請求項１１ないし１３のいずれか１項記載の画像蓄積管理サーバであって、
前記ユーザ情報は、前記受付端末装置から前記撮影画像情報の蓄積依頼時に、前記受付端末装置によって入力又は修正可能であり、前記撮影画像情報とともに前記画像蓄積管理サーバに送信され、前記ユーザ情報記憶装置に記憶される画像蓄積管理サーバ。
【請求項１５】
請求項１１ないし１４のいずれか１項記載の画像蓄積管理サーバであって、
前記ユーザ情報は、前記受付端末装置又は他の端末装置からの情報に基づいて予め前記ユーザ情報記憶装置に記憶可能であり、記録された前記ユーザ情報は修正可能である画像蓄積管理サーバ。
【請求項１６】
請求項１１ないし１５のいずれか１項記載の画像蓄積管理サーバであって、
前記画像蓄積装置に蓄積された撮影画像情報は、前記カメラ識別情報又は前記ユーザ識別情報に基づいてアクセス可能である画像蓄積管理サーバ。
【請求項１７】
請求項１１ないし１６のいずれか１項記載の画像蓄積管理サーバであって、
前記受付端末装置から前記カメラ識別情報を受信したとき、前記ユーザ情報記憶装置に当該カメラ識別情報に対応付けてユーザ情報が記録されている場合には、当該ユーザ情報を前記受付端末装置に送信する画像蓄積管理サーバ。
【請求項１８】
請求項１１ないし１７のいずれか１項記載の画像蓄積管理サーバであって、
前記受付端末装置又は他の端末装置から前記撮影画像情報に基づく印刷依頼情報を受信可能であり、前記印刷依頼情報受信時は、前記画像蓄積装置から印刷すべき画像情報を取り出し、前記印刷依頼情報とともに印刷実施先に送信する画像蓄積管理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像蓄積サービスシステムに関する。また、画像蓄積サービスシステムに利用される画像蓄積管理サーバ、及び撮影画像受付端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラで撮影した画像情報は、各ユーザのパソコンのハードディスク、あるいはＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等の大容量記録媒体に記録して保存し、ハードプリントが必要な場合は、パソコンに接続されたプリンタで印刷したり、ネットワークを利用して、あるいは店頭に記録媒体を持ち込み、撮影画像情報に基づくプリント依頼をしたりしていた。しかし、パソコンでの画像情報の保存及びプリント、並びにネットワークを介したプリント注文は、簡易な写真撮影及びプリントを望むユーザにとって簡単ではない。また、店頭で印刷注文する場合も、依頼と受取の２回店頭に出向く必要があり、負担が大きい。
【０００３】
一方、簡易ユーザ向けに、撮影画像情報を内蔵メモリに記録するデジタルカメラも提案されているが、このようなカメラで撮影した画像情報の取り扱い（保存、印刷注文等）も、いまだ確立していない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑み、撮影画像情報の蓄積処理及び印刷注文処理を簡単に行うことができる画像蓄積サービスシステムを提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像蓄積サービスシステムは、デジタルカメラで撮影した撮影画像情報の蓄積サービスを行う画像蓄積サービスシステムであって、前記デジタルカメラが接続可能な受付端末装置と、前記受付端末装置と通信回線を介して接続可能な画像蓄積管理サーバと、前記画像蓄積管理サーバがアクセス可能であり、前記撮影画像情報を蓄積する画像蓄積装置と、カメラ識別情報に対応付けてユーザ情報が記録され、前記画像蓄積管理サーバによってアクセス可能であるユーザ情報記憶装置とを有し、前記デジタルカメラは、内部に、出荷前のいずれかの時点で書き込まれるカメラ毎の識別情報であるカメラ識別情報を記憶する記憶部を有するとともに、筐体表面の適当な箇所に、前記カメラ識別情報を視認可能に表示しており、前記受付端末装置に接続して前記撮影画像情報を伝送するとともに、合わせて前記記憶部に記憶された前記カメラ識別情報を伝送するものであり、前記受付端末装置は、前記伝送されたカメラ識別情報及び撮影画像情報を、前記画像蓄積管理サーバに送信するものであり、前記画像蓄積管理サーバは、受信した前記カメラ識別情報と前記撮影画像情報を対応付けて前記画像蓄積装置に蓄積し、管理するとともに、前記カメラ識別情報の受信時に、前記ユーザ情報記憶装置に前記カメラ識別情報に対応付けられたユーザ情報が記録されていない場合には、ユーザ識別情報を含む前記ユーザ情報の記録を行うものである。
【０００８】
また、本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記ユーザ情報は、前記画像蓄積装置に蓄積される画像情報の印刷注文に関連する情報を含むものである。
【０００９】
さらに、本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記印刷注文に関連する情報は、印刷済プリントの受取先指定情報を含むものである。
【００１０】
また、本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記ユーザ情報は、前記受付端末装置から前記撮影画像情報の蓄積依頼時に、前記受付端末装置によって入力又は修正可能であり、前記撮影画像情報とともに前記画像蓄積管理サーバに送信され、前記ユーザ情報記憶装置に記憶されるものである。
【００１１】
また、本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記ユーザ情報は、前記受付端末装置又は他の端末装置から前記画像蓄積管理サーバを介して、予め前記ユーザ情報記憶装置に記憶可能であり、記録された前記ユーザ情報は修正可能なものである。
【００１２】
本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記画像蓄積装置に蓄積された撮影画像情報は、前記カメラ識別情報又は前記ユーザ識別情報に基づいてアクセス可能なものである。
【００１３】
本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記画像蓄積サーバは、前記カメラ識別情報の受信時に、対応する前記ユーザ情報を前記受付端末装置に送信するものである。
【００１４】
また、本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記画像蓄積サーバは、前記受付端末装置又は他の端末装置から前記撮影画像情報に基づく印刷依頼情報を受信可能であり、前記印刷依頼情報受信時は、前記画像蓄積装置から印刷すべき画像情報を取り出し、前記印刷依頼情報とともに印刷実施先に送信するものである。
【００１５】
本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記受付端末装置は、前記デジタルカメラから伝送された撮影画像情報に基づく印刷処理が可能な印刷部を含むものである。
【００１６】
また、本発明の画像蓄積サービスシステムにおける前記受付端末装置は、携帯端末で構成したものである。
【００１７】
本発明の画像蓄積管理サーバは、デジタルカメラで撮影した撮影画像情報の蓄積サービスを行うもので、上記画像蓄積サービスシステムの構成要素となるものである。
【００１８】
本発明の撮影画像受付端末装置は、デジタルカメラで撮影した撮影画像情報の蓄積サービスを行うためのもので、上記画像蓄積サービスシステムの構成要素となるものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は、本発明の画像蓄積サービスシステムの実施の形態の概略構成を示す図である。図１の画像蓄積サービスシステムは、受付端末装置２０と画像蓄積管理サーバ３０を含み、ネットワーク４０を介して接続される。撮影画像情報の蓄積に際しては、受付端末装置２０にデジタルカメラ１０を接続した後、撮影画像情報とともに、デジタルカメラのカメラ識別情報が受付端末装置２０に送られ、さらにネットワーク４０を介して画像蓄積管理サーバ３０に送られる。そして、カメラ識別情報と関連付けられて蓄積管理される。
【００２０】
図２は、図１のデジタルカメラ１０の一例の概略構成を示す図である。図２のデジタルカメラ１０は、撮像部１１、信号処理部１２、内蔵メモリ１３、入出力インタフェース１４、制御部１５、操作部１６、表示部１７を含む。
【００２１】
撮像部１１は、撮影レンズ等の光学系及びＣＣＤ等の撮像素子（いずれも図示せず）を含んで構成される。撮影レンズを介してＣＣＤの受光面に結像した被写体像は、ＣＣＤにおいて光電変換され、映像信号として順次読み出される。撮像部１１からの映像信号は、信号処理部１２に送られ、ゲイン調整回路等によって所定のアナログ処理を施された後、Ａ／Ｄ変換され、さらにデジタル画像処理が施される。信号処理部１２におけるデジタル画像処理は、ＤＳＰによって実現される。
【００２２】
内蔵メモリ１３は、例えばフラッシュメモリで構成され、撮影された画像情報が所定の形式で記録されるものである。内蔵メモリ１３は、画像情報記録用として専用に設けてもよいし、デジタルカメラ１０の他の要素と兼用のメモリの一部を画像記録領域として割り当ててもよい。また、画像情報記録用のメモリとして着脱可能な記録媒体を利用してもよい。入出力インタフェース１４は、コネクタ部（図示せず）を含んで構成され、内蔵メモリ１３の画像情報を外部に伝送するものである。
【００２３】
操作部１６は、デジタルカメラ１０の各種操作を行うもので、シャッターレリーズボタン等の撮影操作に関するものに加えて、内蔵メモリ１３に記録された画像情報の消去指示ボタンを含む。表示部１７は、デジタルカメラ１０の状態情報を表示するもので、液晶パネルにより構成される。表示部１７は、表示撮影可能枚数等のカメラの状態情報を表示するものである。大画面の表示部を備える場合には、撮影済の画像を表示することが可能である。
【００２４】
制御部１５は、次に述べるような動作を含むデジタルカメラ１０全体の動作を制御するもので、プログラムによって動作するプロセッサを主体に構成され、カメラ識別情報（カメラＩＤ）を記憶するＩＤ記憶部１８を含んでいる。ＩＤ記憶部１８は、例えばＰＲＯＭで構成され、出荷前のいずれかの時点でカメラ毎の識別情報が書き込まれる。また、この識別情報は、カメラ筐体表面の適当な箇所に例えば刻印、シール添付等の方法により、視認可能に表示される。
【００２５】
デジタルカメラ１０は、撮影時には、操作部１６の操作にしたがって撮像部１１、信号処理部１２の制御を行い、得られた画像データを所定の形式の画像情報として内蔵メモリ１３に記録する。入出力インタフェース１４を介して外部の端末等と接続されたときは、内蔵メモリ１３に記録された画像情報の外部伝送制御を行う。また、そのとき、ＩＤ記憶部１８に記憶されたカメラＩＤを受付端末装置２０に送信する。
【００２６】
受付端末装置２０は、店頭に設置され、ユーザが操作することを想定して構成されたもので、制御部２１、入出力インタフェース２２、情報記憶装置２３、表示部２４、操作部２５、通信部２６、印刷部２７を含む。
【００２７】
制御部２１は、画像情報の受付処理、印刷処理、画像蓄積管理サーバ３０への画像情報送信処理、課金処理を含む受付端末装置２０全体の制御を行うもので、プログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。入出力インタフェース２２は、デジタルカメラ１０の入出力インタフェース１４のコネクタ部と接続可能なコネクタ部（図示せず）を含んで構成され、デジタルカメラ１０からの画像情報を受信するものである。
【００２８】
情報記録装置２３は、受信した画像情報を記録するもので、例えばハードディスク装置で構成される。表示部２４は、画像情報受付端末装置２０の状態、操作ガイダンス等を表示するものである。画像情報受付端末装置２０によって印刷注文を行う場合は、注文すべき画像の表示も行う。通信部２６は、ネットワーク４０を介した情報の送受信を行うもので、蓄積処理を行う場合は、デジタルカメラ１０から受信し、情報記録装置２３に記録した撮影画像情報と、同じく受信したカメラＩＤを、画像蓄積管理サーバ３０へ送信する。印刷部２７は、情報記録装置２３に記憶された画像情報に基づく印刷を行うものであるが、省略も可能である。
【００２９】
画像蓄積管理サーバ３０は、撮影画像情報を蓄積管理するもので、制御部３１、通信部３２、画像蓄積データベース３３、ユーザ情報データベース３４を含む。画像蓄積管理サーバ３０は、通信部３２を介してネットワーク４０に接続され、受付端末装置２０とデータの送受信が可能である。また、ネットワーク４０に接続されたパソコン等の他の端末装置（図示せず）との送受信も可能である。
【００３０】
制御部３１は、撮影画像情報の蓄積管理、ユーザ情報の管理を含む画像蓄積管理サーバ３０全体の制御を行うもので、プログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。通信部３２は、ネットワーク４０を介した情報の送受信を行うものである。
【００３１】
画像蓄積データベース３３は、受信したカメラ識別情報又は後述するユーザ識別情報と撮影画像情報とを対応付けて蓄積し、管理するものである。その際、各撮影画像には少なくとも蓄積依頼日時情報を付与して蓄積管理するのが好ましい。
【００３２】
ユーザ情報データベース３４は、デジタルカメラ１０のユーザに関する情報を記録するもので、受付端末装置２０から送信されたカメラＩＤに対応付けて、ユーザ識別情報（ユーザＩＤ）、ユーザ氏名、電話番号、電子メールアドレス等のユーザ個人情報、画像蓄積データベース３３に蓄積される画像情報の印刷注文に関連する情報が記録される。印刷注文に関連する情報には、印刷済プリントの受取先指定情報、印刷条件、印刷枚数、課金方法等の情報が含まれる。
【００３３】
以上のように、ユーザ識別情報（ユーザＩＤ）とカメラ識別情報（カメラＩＤ）は対応付けられているので、画像蓄積データベース３３に、ユーザ識別情報と撮影画像情報を対応付けて記録した場合も、カメラ識別情報と撮影画像情報とが対応付けられることになる。
【００３４】
このユーザ情報の内、ユーザＩＤは、新規登録時に画像蓄積管理サーバ３０によって定められるが、他のユーザ情報は、受付端末装置２０から撮影画像情報の蓄積依頼時に、受付端末装置２０によって入力又は修正可能であり、撮影画像情報とともに画像蓄積管理サーバ３０に送信され、ユーザ情報データベース３４に記憶される。また、これらは、受付端末装置２０又はネットワーク４０に接続可能な他の端末装置（図示せず）から画像蓄積管理サーバ３０を介して、予めユーザ情報データベース３４に記憶及び修正可能である。さらに、ユーザ情報データベース３４には、各ユーザが画像蓄積管理サーバ３０にアクセスするためのパスワードも記録される。
【００３５】
続いて、図１に示される画像蓄積管理システムの概略動作を説明する。図３は、デジタルカメラで撮影した画像情報の蓄積を行う場合の受付端末装置の概略フロー図である。デジタルカメラ１０を受付端末装置２０に接続する（ステップ３０１）と、受付端末装置２０が自動的に動作を開始し、デジタルカメラ１０のＩＤ記憶部１８に記憶されたカメラＩＤを受信する。そして、受信したカメラＩＤの登録確認を行う（ステップ３０２）。
【００３６】
カメラＩＤの登録確認は、読出したカメラＩＤを画像蓄積管理サーバ３０に送信し、ユーザ情報データベース３４をチェックすることにより行われる。デジタルカメラ購入後の初めての登録処理で、かつ事前にユーザ登録がされていない場合は、ユーザ情報データベース３４に、送信したカメラＩＤに対応するユーザ情報が登録されていないので、その旨の情報を画像蓄積管理サーバ３０から受信する。既登録の場合は、登録情報を受信し、表示部２４に表示する。
【００３７】
ユーザは、表示部２４の表示に応じて、操作部２５からユーザ情報の新規入力又は修正入力を行う（ステップ３０３）。ここでの新規入力事項は、最小限の事項で充分である。そして、入力されたユーザ情報又は修正情報は、画像蓄積管理サーバ３０に送信され（ステップ３０４）、ユーザ情報データベース３４に登録される。新規に登録された場合は、ユーザＩＤが付与され、受付端末装置２０に送信される。なお、ユーザ情報が既登録であって、かつ修正がない場合は、画像蓄積管理サーバ３０への送信は省略される。
【００３８】
続いて、受付端末装置２０は、デジタルカメラ１０の内蔵メモリ１３から撮影画像情報を受信し、情報記録装置２３に一時記録する（ステップ３０５）。記録しておく期間は、少なくとも撮影画像情報を画像蓄積データベースに蓄積するまでの期間である。
【００３９】
撮影画像蓄積と同時に、印刷注文を行う場合は、ステップ３０６で印刷注文情報の入力を行う。撮影画像の印刷注文は、印刷部２７による印刷、及び任意のプリントサービス店での印刷のいずれも可能であり、印刷部２７ではサムネイル画像の印刷、プリントサービス店には通常の印刷というように両方に対して行うことも可能である。印刷注文情報の入力は、表示された所定のデフォルト情報を修正する方法で行うのが好ましい。その際、ユーザ情報として印刷注文情報が既登録の場合は、登録情報をデフォルト情報として表示する。また、印刷注文情報の登録は、特に指定しない限り、前回の印刷注文情報をそのまま登録するようにすると、ユーザの入力負担が軽減する。
【００４０】
ステップ３０６で、印刷部２７によるローカル印刷が指示された場合には、ステップ３０７で指示された画像の印刷を行う。そして、印刷が終了すると、画像蓄積管理サーバへのアクセス情報、課金情報、プリント引替えレシート（他の場所での受取指定時）等を出力する（ステップ３０８）。画像蓄積管理サーバへのアクセス情報には、サーバのＵＲＬ、初期登録の場合の仮パスワード等が含まれる。なお、課金方法は、種々の方法が提案され、適宜採用できるので、説明を省略する。
【００４１】
次いで、受付端末装置２０は、情報記録装置２３に記録した撮影画像情報及び注文情報を画像蓄積管理サーバ３０へ送信する（ステップ３０９）。この送信処理は、必ずしも続けて行う必要はなく、通信回線のすいているとき、ある程度の画像情報がまとまったとき等に行われる。撮影画像情報及び印刷注文情報が送信されると、画像蓄積管理サーバ３０は、撮影画像情報を画像蓄積データベース３３に蓄積し、プリントサービス店等へ印刷指示を行う。
【００４２】
図４は、ユーザ情報を予め登録したり、登録済のユーザ情報を修正する際のた概略動作を示すフロー図である。ユーザ情報の登録又は修正は、デジタルカメラで撮影した画像情報の蓄積を行う場合の受付端末装置２０、又はユーザのパソコン等ネットワークに接続可能な他の端末装置を用いて行う。
【００４３】
ユーザ情報の登録又は修正を行う場合、受付端末装置２０又は他の端末装置を用いて画像蓄積管理サーバ３０にアクセスし、接続する（ステップ４０１）。そして、カメラＩＤ又はユーザＩＤを入力し（ステップ４０２）、送信する（ステップ４０３）。ユーザ情報の登録に際しては、カメラＩＤを入力、送信し、ユーザ情報の修正に際しては、カメラＩＤ又はユーザＩＤを入力、送信する。
【００４４】
なお、受付端末装置２０を用いて画像蓄積管理サーバ３０にアクセスする場合は、デジタルカメラ１０を受付端末装置２０に接続したときに、自動的にカメラＩＤが入力され、送信されるようにしてもよい。その場合、画像蓄積管理サーバ３０に接続後の処理（例えば、ユーザ情報の登録又は修正処理と画像情報蓄積処理）の選択をする必要がある。このような構成とすると、ユーザは、より簡単に画像蓄積管理サーバ３０にアクセスすることが可能となる。
【００４５】
カメラＩＤ又はユーザＩＤを送信すると、画像蓄積管理サーバ３０から登録済のユーザ情報が送信されるので、受信したユーザ情報を表示部２４に表示する（ステップ４０４）。送信したカメラＩＤが未登録の場合は、その旨を示す情報が送信され、表示される。
【００４６】
続いて、ステップ４０５で、ユーザが新規のユーザ情報を入力し、又は登録済ユーザ情報を修正し、ステップ４０６で、入力又は修正されたユーザ情報が画像蓄積管理サーバ３０に送信される。そして、ユーザ情報を受信した画像蓄積管理サーバ３０は、ユーザ情報データベースを更新する。
【００４７】
次に、画像蓄積データベース３３に蓄積した撮影画像情報を、端末装置から利用する際の動作について、図５のフロー図を用いて説明する。撮影画像情報を利用する場合は、まず、受付端末装置２０又は他の端末装置を用いて画像蓄積管理サーバ３０にアクセスし、接続する（ステップ５０１）。そして、カメラＩＤ又はユーザＩＤを入力し（ステップ５０２）、画像蓄積管理サーバ３０に送信する（ステップ５０３）。図４のステップ４０１ないし４０３と同様に、受付端末装置２０にデジタルカメラ１０を接続して画像蓄積管理サーバ３０にアクセスする場合には、カメラＩＤの入力を簡単化できる。
【００４８】
カメラＩＤ又はユーザＩＤを送信すると、画像蓄積管理サーバ３０から蓄積画像に関する情報が送信されるので、受信した情報を表示部２４に表示する（ステップ５０４）。そして、ステップ５０５で、蓄積された撮影画像情報を、各種方法で利用する。利用方法としては、印刷注文、画像情報に基づく画像の閲覧、画像情報のダウンロード、及び画像情報のメールによる転送等が想定されるが、これらに限定されない。印刷注文、画像情報に基づく画像の閲覧、画像情報のダウンロード、及び画像情報のメールによる転送の方法は、各種方法が提案されているの説明を省略する。
【００４９】
図１の受付端末装置２０は、店頭に設置され、ユーザが操作することを想定したものであるが、携帯電話機等の携帯端末を用いて行うこともできる。その場合、携帯端末には、画像情報受付端末装置２０の入出力インタフェース２２と同様の入出力インタフェースを設ける。蓄積処理を行う場合、図３のステップ３０１ないし３０４に示した動作は、店頭に設置される受付端末装置２０と同様である。携帯端末は、撮影画像を一時的に記録する情報記録装置２３に当る大容量の記録装置を有しないので、撮影画像情報の送信手順が、図１のシステムと異なる。
【００５０】
図６に、デジタルカメラ１０を携帯端末に接続して撮影画像情報を蓄積する場合の概略フローを示す。携帯端末から画像蓄積管理サーバ３０にユーザ情報が送信された後、画像蓄積管理サーバ３０から画像送信許可信号が送信される（ステップ６０１）と、携帯端末は、デジタルカメラ１０へ伝送指示信号を送信する（ステップ６０２）。デジタルカメラ１０の制御部１５は、撮影画像情報の伝送処理を開始し、内蔵メモリ１３の撮影画像情報を携帯端末に伝送する（ステップ６０３）。
【００５１】
次いで、携帯端末は、伝送された撮影画像情報を画像蓄積管理サーバ３０に転送し（ステップ６０４）、画像蓄積管理サーバ３０は、画像蓄積データベース３３に順次蓄積する（ステップ６０５）。そして、画像蓄積管理サーバ３０は、内蔵メモリ１３の撮影画像情報を全て記録すると、蓄積完了信号を送信する（ステップ６０６）。
【００５２】
蓄積完了信号を受信した後、印刷注文を行う場合、ユーザは、携帯端末に印刷注文情報を入力する（ステップ６０７）。そうすると、携帯端末は、印刷注文情報を画像蓄積管理サーバ３０に送信する（ステップ６０８）。印刷注文時の注文情報には、印刷内容、プリント受取場所に関する情報等が含まれる。そして、画像蓄積管理サーバ３０へのアクセス情報、課金情報、プリント引替え情報等を画像蓄積サーバから受信し（ステップ６０９）、それらの情報を出力する（ステップ６１０）。
【００５３】
撮影した画像情報の蓄積を行ったユーザは、図３の場合と同様、画像蓄積サーバにアクセスして画像情報の閲覧、ダウンロード等を行うことができる。また、その際プリント注文を行うこともできる。
【００５４】
このように、携帯端末を利用することにより、店頭でなくても画像情報の伝送が可能となり、撮影画像情報の蓄積処理及び印刷注文処理をさらに簡単に行うことができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、撮影画像情報の蓄積処理及び印刷注文処理を簡単に行うことができる画像蓄積サービスシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像蓄積サービスシステムの実施の形態の概略構成を示す図
【図２】図１のデジタルカメラの概略構成を示す図
【図３】撮影画像蓄積処理の概略フローを示す図
【図４】ユーザ情報登録／修正処理の概略フローを示す図
【図５】蓄積画像情報利用時の概略フローを示す図
【図６】撮影画像蓄積処理の他の例の概略フローを示す図
【符号の説明】
１０・・・デジタルカメラ
１１・・・撮像部
１２・・・信号処理部
１３・・・内蔵メモリ
１４・・・入出力インタフェース
１５・・・制御部
１６・・・操作部
１７・・・表示部
１８・・・ＩＤ記憶部
２０・・・画像情報受付端末装置
２１・・・制御部
２２・・・入出力インタフェース
２３・・・情報蓄積装置
２４・・・表示部
２５・・・操作部
２６・・・通信部
２７・・・印刷部
３０・・・画像蓄積管理サーバ
３１・・・制御部
３２・・・通信部
３３・・・画像蓄積データベース
３４・・・ユーザ情報データベース
４０・・・ネットワーク
【図１】
0004491169.tif 000002
【図２】
0004491169.tif 000003
【図３】
0004491169.tif 000004
【図４】
0004491169.tif 000005
【図５】
0004491169.tif 000006
【図６】
0004491169.tif 000007