(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具本体と、器具本体に設けられて少なくとも端部の側面に口金を有する直管形の蛍光ランプが着脱自在に装着される一乃至複数のソケットと、蛍光ランプがソケットに装着された状態で蛍光ランプの口金の側面を挟持する一乃至複数の支持ばねと、支持ばね若しくはその近傍に取り付けられて取付箇所を中心として回動自在であって、蛍光ランプ下面を跨ぐように設けられることで蛍光ランプがソケットから外れて落下するのを防止する落下防止材と、ソケット及び支持ばねを外部に臨ませる開口部を有するとともに、器具本体に取り付けられるカバーとを備え、カバーを器具本体に取り付けた状態で蛍光ランプをカバーの外側からソケットに装着する照明器具であって、落下防止材が器具本体とカバーとの間の空間に収納可能な位置まで回動しないように落下防止材の回動を規制する規制手段を備えたことを特徴とする照明器具。
【請求項２】
前記落下防止材は、弾性を有する線材から成ることを特徴とする請求項１記載の照明器具。
【請求項３】
前記規制手段は、落下防止材の回動範囲において落下防止材が所定位置よりも器具本体から離れる向きに回動すると、器具本体から離れる向きに落下防止材を弾性付勢する構造を有することを特徴とする請求項１又は２記載の照明器具。
【請求項４】
前記規制手段は、落下防止材の回動中心の近傍に設けられたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の直管形の蛍光ランプを軸方向に沿って連続配置する際に、蛍光ランプの両端部の端面ではなく、蛍光ランプの両端部の側面に口金を設けることで、蛍光ランプの両端部において非発光箇所が生じるのを防いだ蛍光ランプが提供されている。また、このような蛍光ランプが着脱自在に装着されるソケットを備えた照明器具も提供されており、例えば特許文献１に開示されているようなものがある。以下、このような照明器具の従来例について図面を用いて説明する。尚、以下の説明では、図８における上下左右を上下左右方向と定めるものとする。
【０００３】
この従来例は、図８に示すように、天井Ａに取付ねじＳ１によって固定される長尺平板状の器具本体１と、器具本体１の長手方向両端部に設けられて蛍光ランプ３が着脱自在に装着される一対のソケット４と、器具本体１に取り付けられてソケット４を介して蛍光ランプ３に点灯電力を供給する安定器（図示せず）と、天井Ａから引き回されて安定器に端子台（図示せず）を介して接続される電源線Ｂと、上面を開口した長尺箱体から成り、蛍光ランプ３からの光を反射する反射板の機能を有するカバー２とを備える。カバー２は、固定ねじＳ２によって器具本体１の下面を覆うように器具本体１に取り付けられ、その長手方向両端部の下面には、それぞれソケット４を外部に臨ませるための略矩形状の開口部２０が貫設されている。而して、カバー２を器具本体１に取り付けた後に、蛍光ランプ３の両端部の上側面に設けられた口金３０から突出する端子ピン３０ａを、開口部２０を介してソケット本体４０の下面に開口したピン挿通孔４１に挿入し、端子ピン３０ａをソケット本体４０内部に収納された接続部（図示せず）に接続することで、蛍光ランプ３がソケット４に装着されるようになっている。尚、ソケット本体４０は、器具本体１の長手方向両端部に取り付けられて下方に突出した台部１０ａを有する固定台１０に取り付けられる。
【０００４】
ソケット本体４０には、それぞれ蛍光ランプ３の口金３０を保持するための支持ばね５が設けられている。支持ばね５は、互いに対向する一対の側板部５１と、各側板部５１の一端を連結する底板部５０とから断面略コ字状に形成され、側板部５１を下方に向けた状態で底板部５０がソケット本体４０の上面に取り付けられる。側板部５１は、それぞれ互いに近づく方向に付勢され、底板部５０と反対側の他端部には、互いに近づく方向に折曲された保持部５２が各々設けられている。而して、蛍光ランプ３をソケット４に装着する際には、図６に示すように、蛍光ランプ３の口金３０を支持ばね５の側板部５１の間に挿入するとともに、口金３０の側板部５１と対向する両側面に設けられた突起部３０ｂが保持部５２に係止することで、口金３０が側板部５１に挟持されて蛍光ランプ３がソケット４に対して保持される。
【０００５】
支持ばね５には、それぞれ蛍光ランプ３が落下するのを防止するための落下防止材６が取り付けられている。落下防止材６は、略Ｕ字状に折曲された線材から成り、各先端部を内方に向けて折曲した軸部６０を有する。そして、該軸部６０をそれぞれ各側板部５１に貫設された略円形状の挿通孔５１ａに外側から通すことで、落下防止材６は軸部６０を軸として支持ばね５に回動自在に取り付けられる（図７（ａ），（ｂ）参照）。而して、蛍光ランプ３をソケット４に装着した後に、落下防止材６を蛍光ランプ３の下面を跨ぐように配置することで、蛍光ランプ３をソケット４から外す際に、蛍光ランプ３が誤って手から離れても蛍光ランプ３が落下防止材６に引っ掛かり、蛍光ランプ３が地面に落下するのを防止できるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−３６３０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例では、落下防止材６の回動が規制されていないので、例えば図７（ａ）に示すように、落下防止材６が器具本体１とカバー２との間の空間に収納可能な位置まで移動した状態でカバー２を器具本体１に取り付けてしまうと、落下防止材６が器具本体１とカバー２との間に閉じ込められるため、蛍光ランプ３をソケット４に装着する際に落下防止材６を利用することができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、落下防止材がカバーと器具本体との間に閉じ込められるのを防ぐことのできる照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、器具本体と、器具本体に設けられて少なくとも端部の側面に口金を有する直管形の蛍光ランプが着脱自在に装着される一乃至複数のソケットと、蛍光ランプがソケットに装着された状態で蛍光ランプの口金の側面を挟持する一乃至複数の支持ばねと、支持ばね若しくはその近傍に取り付けられて取付箇所を中心として回動自在であって、蛍光ランプ下面を跨ぐように設けられることで蛍光ランプがソケットから外れて落下するのを防止する落下防止材と、ソケット及び支持ばねを外部に臨ませる開口部を有するとともに、器具本体に取り付けられるカバーとを備え、カバーを器具本体に取り付けた状態で蛍光ランプをカバーの外側からソケットに装着する照明器具であって、落下防止材が器具本体とカバーとの間の空間に収納可能な位置まで回動しないように落下防止材の回動を規制する規制手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、落下防止材は、弾性を有する線材から成ることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、規制手段は、落下防止材の回動範囲において落下防止材が所定位置よりも器具本体から離れる向きに回動すると、器具本体から離れる向きに落下防止材を弾性付勢する構造を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れか１項の発明において、規制手段は、落下防止材の回動中心の近傍に設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、落下防止材が器具本体とカバーとの間の空間に収納可能な位置まで回動しないように落下防止材の回動を規制する規制手段を備えたので、器具本体にカバーを取り付ける際に落下防止材が器具本体とカバーとの間の空間に閉じ込められるのを防ぐことができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、落下防止材を所定位置よりも器具本体から離れる向きに回動することで落下防止材が器具本体から離れた位置に付勢されるので、蛍光ランプを外す軌道上に落下防止材が残るのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る照明器具の実施形態について図面を用いて説明する。但し、本実施形態の基本的構成は従来例と同様であるので、共通する部位には同一の番号を付して説明を省略する。本実施形態は、図１（ａ），（ｂ）に示すように、支持ばね５の底板部５０から下方に向かって切り起こされた略矩形状の切り起こし部５０ａと、ソケット本体４０の側面との間に、落下防止材６の軸部６０に設けられた後述する折曲部６１を配置することで、落下防止材６の器具本体１へ近づく向き（図１（ａ）における反時計回りの向きであって、以下、「内向き」と呼ぶ）への回動を規制する規制手段を構成している。
【００１５】
落下防止材６は、金属製で且つ弾性を有する線材から成り、従来例と同様に、略Ｕ字状に折曲されるとともに、各先端部を内方に向けて折曲した軸部６０を有する（図２（ａ）参照）。軸部６０の先端部には、図２（ｃ）に示すように、その先端部を軸部６０の軸方向に対して略直角（同図における下方向）に折曲して成る折曲部６１が設けられている。折曲部６１は、図２（ｂ）に示すように、先端部に向かうにつれて同図における下方に傾斜する第１の傾斜部６１ａと、第１の傾斜部から先端部に向かうにつれて同図における上方に傾斜する第２の傾斜部６１ｂと、第１の傾斜部６１ａと第２の傾斜部６１ｂとの交点に当たる凸部６１ｃとから成る。
【００１６】
落下防止材６は、図１（ｂ）に示すように、軸部６０を支持ばね５の側板部５１の挿通孔５１ａに支持ばね５の外側から挿通することで支持ばね５に取り付けられ、軸部６０を軸として回動自在となっている。また、軸部６０に設けられた折曲部６１が切り起こし部５０ａとソケット本体４０との間に配置され、落下防止材６の回動に応じて凸部６１ｃ及び第２の傾斜部６１ｂの先端部がそれぞれソケット本体４０の側面及び切り起こし部５０ａに当接するようになっている。
【００１７】
以下、本実施形態の落下防止材６の規制手段について図面を用いて説明する。器具本体１にカバー２を取り付けていない状態において、落下防止材６を内向きへ回動させ、落下防止材６が第１の所定位置まで来ると、図３（ａ），（ｂ）に示すように、折曲部６１の第２の傾斜部６１ｂの先端部が切り起こし部５０ａに当接する。この状態から更に落下防止材６を内向きに回動させようとすると、第２の傾斜部６１ｂの先端部が切り起こし部５０ａに押し付けられることで折曲部６１が撓み、その反発力によって落下防止材６が元の位置に戻る。而して、落下防止材６が第１の所定位置より内向きへ回動するのを規制することができる。
【００１８】
ここで、前記第１の所定位置は、折曲部６１の傾き等を変更することで調整可能であるので、カバー２を器具本体１に取り付けた状態を考慮して、落下防止材６が開口部２０の端部より内側（図３（ａ）における右側）に位置しないように調整する。このように調整することで、カバー２を器具本体１に取り付ける際に、落下防止材６がカバー２に押され、器具本体１とカバー２との間の空間に閉じ込められるのを防ぐことができる。
【００１９】
ところで、蛍光ランプ３をソケット４から外す際には、落下防止材６を器具本体１から離れる向き（図１（ａ）における時計回りの向きであって、以下、「外向き」と呼ぶ）に向かって回動させることで、蛍光ランプ３が落下防止材６に引っ掛からないようにするが、従来例では、図７（ｂ）に示すように、蛍光ランプ３をソケット４から外す軌道上に落下防止材６が残ってしまい、蛍光ランプ３が落下防止材６に引っ掛かって外す事ができないという問題が生じる虞があった。
【００２０】
そこで、本実施形態では、落下防止材６が蛍光ランプ３をソケット４から外す軌道上に残らないように落下防止材６の回動を規制する手段を設けている。以下、該手段について図面を用いて説明する。蛍光ランプ３がソケット４に装着されている状態において、落下防止材６を外向きへ回動させると、図４（ａ），（ｂ）に示すように、折曲部６１の凸部６１ｃがソケット本体４０の側面に押し付けられて折曲部６１が撓む。この状態から更に落下防止材６を外向きへ回動させ、落下防止材６が第２の所定位置まで来ると、凸部６１ｃがソケット本体４０の側面から離れようとする向き、即ち外向きに反発力が生じるため、落下防止材６が第３の所定位置まで回動した後に停止する。
【００２１】
ここで、前記第３の所定位置は、折曲部６１の傾き等を変更することで調整可能であるので、落下防止材６が蛍光ランプ３よりも外側（図４（ａ）における左側）に位置するように調整する。このように調整することで、落下防止材６が蛍光ランプ３をソケット４から外す軌道上に残らないので、蛍光ランプ３が落下防止材６に引っ掛って外せなくなるのを防ぐことができる。
【００２２】
上述のように、切り起こし部５０ａとソケット本体４０の側面との間に落下防止材６の折曲部６１を配置することで、落下防止材６が第１の所定位置よりも内向きへ回動するのを規制する規制手段を構成したので、器具本体１にカバー２を取り付ける際に、落下防止材６が器具本体１とカバー２との間の空間に閉じ込められるのを防ぐことができる。また、落下防止材６を外方向に向かって第２の所定位置まで回動することで、落下防止材６が第３の所定位置まで自動的に回動して停止するので、蛍光ランプ３をソケット４から外す軌道上に落下防止材６が残るのを防ぐことができる。
【００２３】
ところで、上記実施形態では、支持ばね５の側板部５１に設けられた挿通孔５０ａに落下防止材６の軸部６０を挿通することで、落下防止材６を軸部６０を軸として回動自在となるように構成するとともに、支持ばね５の底板部５０に切り起こし部５０ａを設けていたが、落下防止材６を回動自在に支持する部位と切り起こし部とを固定台１０の台部１０ａに設けても構わない。具体的には、図５（ａ），（ｂ）に示すように、台部１０ａの幅方向における両端縁から下方に突出する突片１１を設け、該突片１１の略中央に軸部６０が挿通される略円形状の挿通孔１１ａを貫設するとともに、台部１０ａから下方に向かって切り起こされた略矩形状の切り起こし部１０ｂを設けている。而して、突片１１の挿通孔１１ａに軸部６０を挿通することで、落下防止材６が軸部６０を軸として突片１１に回動自在に取り付けられるとともに、切り起こし部１０ｂとソケット本体４０との間に落下防止材６の折曲部６１が配置される。尚、支持ばね５の側板部５１は、落下防止材６の折曲部６１を切り起こし部１０ｂとソケット本体４０との間に配置することができるように突片１１と対向する部位を切り欠いて形成される。以上の構成においても上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態の照明器具を示す要部説明図で、（ａ）は正面図で、（ｂ）は下面図である。
【図２】同上の落下防止材の説明図で、（ａ）は一の方向から見た図で、（ｂ）は前記一の方向と異なる方向から見た図で、（ｃ）は（ａ），（ｂ）と異なる方向から見た図である。
【図３】同上の落下防止材の内側への回動を規制する規制手段を示す説明図で、（ａ）は正面図で、（ｂ）は要部拡大図である。
【図４】同上の落下防止材の外側への回動を規制する規制手段を示す説明図で、（ａ）は正面図で、（ｂ）は要部拡大図である。
【図５】同上の他の構成を示す図で、（ａ）は正面図で、（ｂ）は下面図である。
【図６】従来の照明器具を示す側面図である。
【図７】同上の問題点を示す説明図で、（ａ）は落下防止材が器具本体とカバーとの間の空間に閉じ込められた場合を示す正面図で、（ｂ）は落下防止材が蛍光ランプをソケットから外す軌道上に残った場合を示す正面図である。
【図８】同上の全体斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  器具本体
２  カバー
２０  開口部
３  蛍光ランプ
３０  口金
４  ソケット
４０  ソケット本体
５  支持ばね
５０ａ  切り起こし部
６  落下防止材
６０  軸部
６１  折曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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