(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムの外筒に、内筒を摺動自在に嵌合し、この内筒の後方にアッパーコラムを揺動自在に設け、内筒にブラケットを介して駆動部のロッドの基端部を連結すると共に、アッパーコラムにロッドの先端部を連結し、駆動部のロッドを伸縮させることにより、アッパーコラムを自動的にチルト傾動し、
又は、ステアリングコラムの外筒に、内筒を摺動自在に嵌合し、この内筒にブラケットを介して駆動部のロッドの先端部を連結し、駆動部のロッドを伸縮させることにより、外筒に対して内筒を自動的にテレスコピック摺動する自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置において、
駆動部のロッドの基端部又は先端部を内筒に連結するブラケットは、
外筒の開口を介して、外筒の外側から内筒に組み付けるブラケット本体と、を備え、
外筒の開口端部と、ブラケット本体の肩部とを直接又は低摩擦材を介して当接したことを特徴とする自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運転者の運転姿勢に応じて、例えば電動モータにより自動的にステアリングコラムの軸方向長さやコラムの傾斜角度を調整する自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用ステアリング装置には、運転者の運転姿勢に応じて、電動モータ等により自動的にステアリングコラムの傾斜角度や軸方向長さを調整する自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置がある。
【０００３】
図１２に、いわゆる首振りタイプの自動チルト式であって、自動テレスコピック式でもあるステアリング装置を示す。ステアリングコラムのロアーコラム外筒１内には、ロアーコラム内筒２が摺動自在に嵌合してあり、このロアーコラム内筒２の後部側には、チルトピン３によりアッパーコラム４が揺動自在に設けてある。また、ロアーコラム内筒２に、ブラケット８を介してチルト用の駆動部７のロッド７ａの基端部が連結してあり、このロッド７ａの先端部はブラケット９を介してアッパーコラム４に連結してある。この駆動部７の電動モータ７ｂによりロッド７ａを伸縮することにより、ブラケット９を介してアッパーコラム４を揺動して、アッパーコラム４の傾斜角度を調整することができる。
【０００４】
さらに、ロアーコラム外筒１には、電動モータ５ｂを備えたテレスコピック用の駆動部５が設けてあり、この駆動部５のロッド５ａが、ロアーコラム外筒１のブラケットに連結してあると共に、ロアコラム内筒２のブラケット６に連結してある。このテレスコピック用の駆動部５によりロッド５ａを前後方向に移動させると、ロアーコラム内筒２とアッパーコラム４が一体的に前後方向に移動して、ステアリングコラム全体の長さを調整することができる。
【０００５】
また、図１３に、いわゆる腰振りタイプの自動チルト式であって、自動テレスコピック式でもあるステアリング装置を示す。ステアリングコラムの外筒１０内には、内筒１１が摺動自在に嵌合してあり、外筒１０は、その前端部のチルト中心１２の回りに揺動自在に構成してある。図示しない電動モータを内蔵したチルト用の駆動部１３のロッド１３ａには、チルトブラケット１４が連結してあり、このロッド１３ａを伸縮させることにより、チルトブラケット１４を揺動し、ステアリングコラムの外筒１０および内筒１１を一体的に揺動して、その傾斜角度を調整することができる。
【０００６】
さらに、外筒１０の下部には、図示しない電動モータを内蔵したテレスコピック用の駆動部１５が設けてあり、この駆動部１５のロッド１５ａが、内筒１１の下部のブラケット１６に連結してある。このテレスコピック用の駆動部１５によりロッド１５ａを前後方向に移動させると、内筒１１を前後方向に移動して、ステアリングコラム全体の長さを調整することができる。
【０００７】
しかしながら、図１２または図１３に示したチルト・テレスコピック用の駆動部７，１５のロッド７ａ，１５ａに連結する内筒側のブラケット８，１６は、ステアリングコラムの内筒２，１１を外筒１，１０に組み入れた後でなければ、取り付けられないため、所定の取付方法を必要とする。また、内筒側のブラケット８，１６を取り付ける場合、ステアリングコラムの振動剛性上、強固に内筒２，１１に取り付ける必要がある。さらに、内筒２，１１は、テレスコピック時に外筒１，１０に対して摺動するため、所定の精度が要求され、ブラケット８，１６を取り付けるための加工は、最小限の範囲にとどめる必要がある。
【０００８】
このようなことから、本出願人は、内筒側のブラケット８，１６を簡易に精度よく取り付ける取付方法を特願平１１−１８７９０９号に開示している。
【０００９】
図１４は、同出願に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の縦断面図であり、図１５は、図１４に示した自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図であり、図１６は、図１４に示した自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の内筒の部分的斜視図であり、図１７は、図１４に示した自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の内筒の部分的断面図である。
【００１０】
図１４及び図１５に示すように、ステアリングコラムの外筒２０に、内筒２１が摺動自在に嵌合してあり、この外筒２０の開口２２を介して、チルト・テレスコピック用の駆動部のロッドに連結するためのブラケット２３が突出してある。
【００１１】
チルト・テレスコピック用の駆動部のロッドに連結するためのブラケット２３は、内筒２１の丸孔３２（開口）に装着される当て板３１を有している。この当て板３１には、バーリング孔３３が形成してあり、このバーリング加工時、バーリング孔３３の周囲には、図１６および図１７に示すように、バーリング片３３ａが立設される。
【００１２】
この当て板３１を内筒２１の丸孔３２に装着する際には、図１７に示すように、当て板３１のバーリング片３３ａを内筒２１の丸孔３２に挿入して、このバーリング片３３ａを加締めることにより行う。次いで、この当て板３１のバーリング孔３３内に、雌ネジを形成する。このような状態で、当て板３１を内筒２１にサブアッセンブリーしておく。なお、この加締めと雌ネジ形成とは、同時であってもよい。また、予め雌ネジを作っておいたバーリング穴を備えた当て板をサブアッセンブリーした後、雌ネジをつぶさないように加締める事により固定してもよい。
【００１３】
この当て板３１には、ブラケット本体３４を装着するようになっている。このブラケット本体３４は、チルト・テレスコピック用の駆動部のロッドに連結するための一対の孔３５を有し、また、ボルト３７を挿入して、ブラケット本体３４を当て板３１に取り付けるための取付孔３６を有している。
【００１４】
したがって、このブラケット２３を内筒２１に取り付ける際には、当て板３１のバーリング片３３ａを内筒２１の丸孔３２に挿入して、このバーリング片３３ａを加締めることにより、当て板３１を内筒２１の丸孔３２に装着する。この加締めの後または加締めと同時に、当て板３１のバーリング孔３３内に、雌ネジを形成し、このような状態で、当て板３１を内筒２１にサブアッセンブリーする。次いで、内筒２１を外筒２０に摺動自在に嵌合した後、ブラケット本体３４を装着し、ボルト３７を取付孔３６に挿入して、当て板３１のバーリング孔３３の雌ネジに螺合して締め付ける。これにより、ブラケット２３を極めて簡易取り付けることができ、しかも、溶接等を用いなくても、ブラケット２３を強固に精度よく取り付けることができ、さらに、外筒２０に対する内筒２１の摺動を阻害することがなく、摺動をスムーズに行うことができ、加えて、製造コストの高騰を招来することがないと共に、極めて軽量である。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ステアリングコラムの外筒と内筒との間には、隙間が存在し、この隙間が大きい場合には、「ガタ付き」が生じるといったことから、ブラケット以外の箇所において、何らかの「ガタ付き」防止手段を講じている。
【００１６】
しかしながら、ブラケットの箇所で外筒と内筒の「ガタ付き」を防止することにより、ブラケット以外の箇所の「ガタ付き」防止手段を省略して、専用品等を廃止して簡略化を図りたいといった要望がある。
【００１７】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、ブラケットの箇所で外筒と内筒の「ガタ付き」を防止して、簡略化を図った自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置は、
ステアリングコラムの外筒に、内筒を摺動自在に嵌合し、この内筒の後方にアッパーコラムを揺動自在に設け、内筒にブラケットを介して駆動部のロッドの基端部を連結すると共に、アッパーコラムにロッドの先端部を連結し、駆動部のロッドを伸縮させることにより、アッパーコラムを自動的にチルト傾動し、
又は、ステアリングコラムの外筒に、内筒を摺動自在に嵌合し、この内筒にブラケットを介して駆動部のロッドの先端部を連結し、駆動部のロッドを伸縮させることにより、外筒に対して内筒を自動的にテレスコピック摺動する自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置において、
駆動部のロッドの基端部又は先端部を内筒に連結するブラケットは、
外筒の開口を介して、外筒の外側から内筒に組み付けるブラケット本体と、を備え、
外筒の開口端部と、ブラケット本体の肩部とを直接又は低摩擦材を介して当接したことを特徴とする。
【００１９】
このように、本発明によれば、外筒の開口端部と、ブラケット本体の肩部とが直接又は低摩擦材を介して当接してあり、これにより、外筒と内筒の間に存在する隙間により生じる「ガタ付き」を有効に防止することができる。しかも、その構成が極めて簡易である。
【００２０】
なお、ブラケット以外の箇所の「ガタ付き」防止手段は、本発明の防止手段により廃止することができるが、特に廃止せずに残存させてもよく、この場合には、より確実に「ガタ付き」を防止することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００２２】
図１に示すように、ステアリングコラムの外筒２０に、内筒２１が摺動自在に嵌合してあり、この外筒２０の開口２２を介して、チルト・テレスコピック用の駆動部のロッドに連結するためのブラケット２３が突出してある。なお、開口２２は、テレスコピック時、ストッパーとしての働きもする。
【００２３】
チルト・テレスコピック用の駆動部のロッドに連結するためのブラケット２３は、内筒２１の丸孔３２（開口）に装着される当て板３１を有している。この当て板３１には、バーリング孔３３が形成してあり、このバーリング加工時、バーリング孔３３の周囲には、バーリング片３３ａが立設される。
【００２４】
この当て板３１を内筒２１の丸孔３２に装着する際には、当て板３１のバーリング片３３ａを内筒２１の丸孔３２に挿入して、このバーリング片３３ａを加締めることにより行う。次いで、この当て板３１のバーリング孔３３内に、雌ネジを形成する。このような状態で、当て板３１を内筒２１にサブアッセンブリーしておく。なお、この加締めと雌ネジ形成とは、同時であってもよい。また、予め雌ネジを作っておいたバーリング穴を備えた当て板をサブアッセンブリーした後、雌ネジをつぶさないように加締める事により固定してもよい。
【００２５】
この当て板３１には、ブラケット本体３４を装着するようになっている。このブラケット本体３４は、チルト・テレスコピック用の駆動部のロッドに連結するための一対の孔３５を有し、また、ボルト３７を挿入して、ブラケット本体３４を当て板３１に取り付けるための取付孔３６を有している。
【００２６】
したがって、このブラケット２３を内筒２１に取り付ける際には、当て板３１のバーリング片３３ａを内筒２１の丸孔３２に挿入して、このバーリング片３３ａを加締めることにより、当て板３１を内筒２１の丸孔３２に装着する。この加締めの後または加締めと同時に、当て板３１のバーリング孔３３内に、雌ネジを形成し、このような状態で、当て板３１を内筒２１にサブアッセンブリーする。次いで、内筒２１を外筒２０に嵌合した後、ブラケット本体３４を装着し、ボルト３７を取付孔３６に挿入して、当て板３１のバーリング孔３３の雌ネジに螺合して締め付ける。これにより、ブラケット２３を極めて簡易取り付けることができる。
【００２７】
本実施の形態では、ステアリングコラムの外筒２０の開口端部には、当接面４１が形成してあると共に、ブラケット本体３４の肩部には、これに対応して、当接面４２が形成してある。これら両当接面４１，４２が直接当接してあり、これにより、外筒２０と内筒２１の間に存在する隙間により生じる「ガタ付き」を有効に防止している。また、その構成が極めて簡易である。なお、接触面４１，４２には、グリースや他の潤滑油潤滑剤を施してもよい。
（第２実施の形態）
図２は、本発明の第２実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００２８】
本実施の形態では、外筒２０の開口端部の当接面４１と、ブラケット本体３４の肩部の当接面４２との間に、樹脂やコーティング剤等の低摩擦材４３が介装してある。これにより、より安定した摺接を得ている。その他の構成・作用は、上記第１実施の形態と同様である。
（第３実施の形態）
図３は、本発明の第３実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００２９】
本実施の形態では、ブラケット本体３４の肩部４４が傾斜して形成してあり、外筒２０の当接面４１と、ブラケット本体３４の肩部４４との間には、低摩擦材４３、当て板４５、及び楔状部材４６が介装してある。
【００３０】
この楔状部材４６は、締付用枠４７により保持してあり、楔状部材４６の挿入度合いは、締付用枠４７に設けた締付ボルト４８を進退することにより調整できるようになっている。これにより、外筒２０の当接面４１とブラケット本体３４の肩部４４との間の圧力を調整することができる。
（第４実施の形態）
図４（ａ）は、本発明の第４実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図であり、（ｂ）は、板バネの斜視図である。
【００３１】
本実施の形態では、外筒２０の開口端部の当接面４１と、ブラケット本体３４の肩部の当接面４２との間に、低摩擦材４３、当て板４５、及び板バネ４９が介装してある。これにより、より安定した摺接を得ている。
（参考例）
図５は、参考例に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００３２】
参考例では、ブラケット本体３４は、プレス材であり、その肩部４４は、傾斜して形成してある。
（第５実施の形態）
図６は、本発明の第５実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００３３】
本実施の形態では、図５に示したプレス材で肩部４４が傾斜したブラケット本体３４を用い、外筒２０の開口端部の当接面４１と、ブラケット本体３４の肩部４４との間に、断面三角状の当て部材５０が介装してある。 これにより、より安定した摺接を得ている。
（第６実施の形態）
図７は、本発明の第６実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００３４】
本実施の形態は、図３の第３実施の形態と、図６の第５実施の形態とを合体したものであり、図５に示したプレス材で肩部４４が傾斜したブラケット本体３４を用い、外筒２０の開口端部の当接面４１と、ブラケット本体３４の肩部４４との間に、低摩擦材４３、当て板４５、楔状部材４６、及び当て部材５０が介装してある。
【００３５】
この楔状部材４６は、締付用枠４７により保持してあり、楔状部材４６の挿入度合いは、締付用枠４７に設けた締付ボルト４８を進退することにより調整できるようになっている。これにより、外筒２０の当接面４１とブラケット本体３４の肩部４４との間の圧力を調整することができる。
（第７実施の形態）
図８は、本発明の第７実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００３６】
本実施の形態は、図７の第６実施の形態において、楔状部材４６に代えて、板バネ４９（図４の第４実施の形態）を用いたものである。
（第８実施の形態）
図９（ａ）は、本発明の第８実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図であり、（ｂ）は、ブラケット本体の斜視図である。
【００３７】
本実施の形態では、ブラケット本体３４の側面に、爪部５１が切り起こして形成してある。外筒２０の開口端部の当接面４１と、ブラケット本体３４の肩部４４との間に、低摩擦材４３、当て板４５、及び爪部５１が介装してある。これにより、より安定した摺接を得ることができると共に、当て部材５０の分だけ材料を節約することができる。
（第９実施の形態）
図１０は、本発明の第９実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【００３８】
本実施の形態は、図９の第８の実施形態において、板バネ４９（図４の第４実施の形態）を用い、外筒２０の開口端部の当接面４１と、ブラケット本体３４の肩部４４との間に、低摩擦材４３、当て板４５、板バネ４９、及び爪部５１が介装してある。
（第１０実施の形態）
図１１は、本発明の第１０実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の一部の斜視図である。
【００３９】
図３及び図７において、楔状部材４６と、締付用枠４７とを用いているが、本実施の形態は、これら楔状部材と、締付用枠とを一体化した例であり。
【００４０】
枠部材５２には、楔状部５３，５３が対向して設けてあり、締付ボルト４８を進退することにより、楔状部５３，５３の挿入の度合いが調整できるようになっている。これにより、外筒２０の当接面４１とブラケット本体３４の肩部４４との間の圧力を調整することができる。
【００４１】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、外筒の開口端部と、ブラケット本体の肩部とが直接又は低摩擦材を介して当接してあり、これにより、外筒と内筒の間に存在する隙間により生じる「ガタ付き」を有効に防止することができる。しかも、その構成が極めて簡易である。
【００４３】
なお、ブラケット以外の箇所の「ガタ付き」防止手段は、本発明の防止手段により廃止することができるが、特に廃止せずに残存させてもよく、この場合には、より確実に「ガタ付き」を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図２】本発明の第２実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図３】本発明の第３実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の第４実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図であり、（ｂ）は、板バネの斜視図である。
【図５】参考例に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図６】本発明の第５実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図７】本発明の第６実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図８】本発明の第７実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図９】（ａ）は、本発明の第１実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図であり、（ｂ）は、ブラケット本体の斜視図である。
【図１０】本発明の第９実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図１１】本発明の第１０実施の形態に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の一部の斜視図である。
【図１２】いわゆる首振りタイプの自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の側面図。
【図１３】いわゆる腰振りタイプの自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の側面図。
【図１４】特願平１１−１８７９０９号に係る自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の縦断面図である。
【図１５】図１４に示した自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の横断面図である。
【図１６】図１４に示した自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の内筒の部分的斜視図である。
【図１７】図１４に示した自動チルト・テレスコピック式ステアリング装置の内筒の部分的断面図である。
【符号の説明】
７  チルト用の駆動部
７ａ  チルト用のロッド
７ｂ  電動モータ
８  ブラケット
１５  テレスコピック用の駆動部
１５ａ  ロッド
１６  ブラケット
２０  外筒
２１  内筒
３１  当て板（予備部材）
３２  丸孔（開口）
３３  バーリング孔
３３ａ  バーリング片
３４  ブラケット本体
３５  孔
３６  取付孔
３７  ボルト
４１  当接面
４２  当接面
４３  低摩擦材
４４  肩部
４５  当て板
４６  楔状部材
４７  締付用枠
４８  締付ボルト
４９  板バネ
５０  当て部材
５１  爪部
５２  枠部材
５３  楔状部
【図１】
0004427895.tif 000002
【図２】
0004427895.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0004427895.tif 000013
【図１３】
0004427895.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0004427895.tif 000016
【図１６】
0004427895.tif 000017
【図１７】
0004427895.tif 000018