(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してユーザコンピュータに情報を配信する情報配信システムであって、
特定の情報提供者のホームページに関する情報を保持し、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報を提供する第１のサーバと、
地図情報を配信する情報配信者のホームページに関する情報を保持し、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報を提供する第２のサーバと、
を備え、
前記第１のサーバに保持されている情報には、前記第２のサーバへのハイパーリンクを示す情報が含まれており、
前記第２のサーバには、前記特定の情報提供者およびその同業者の店舗位置を示す店舗アイコンを地図上に表示するための情報が保持されており、
前記第２のサーバは、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報に基づいて地図情報を作成し、これをユーザコンピュータに提供する機能を有し、
前記第２のサーバは、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて地図情報を作成する際に、当該アクセスが、前記ハイパーリンクを示す情報を利用して前記第１のサーバ経由で行われた場合には、前記特定の情報提供者の店舗位置を示す店舗アイコンを含むが前記同業者の店舗位置を示す店舗アイコンを含まない地図情報を作成し、当該アクセスが、前記ハイパーリンクを示す情報を利用して前記第１のサーバ経由で行われた場合ではない場合には、前記特定の情報提供者およびその同業者の店舗位置を示す店舗アイコンを含む地図情報を作成することを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報配信システムにおいて、
特定の情報提供者の店舗位置を示す店舗アイコンとして、当該情報提供者の企業ロゴアイコンが用いられ、その同業者の店舗位置を示す店舗アイコンとして、複数の同業者間で互いに区別されない同一アイコンが用いられていることを特徴とする情報配信システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の情報配信システムにおいて、
第２のサーバは、特定の情報提供者の特定の店舗に関する地図を要求するユーザコンピュータからのアクセスに応じて、当該特定の店舗を中心として切り出し、かつ、当該特定の店舗の店舗アイコンにマークを付けて示した地図情報を作成する機能を有することを特徴とする情報配信システム。
【請求項４】
ネットワークを介してユーザコンピュータに情報を配信する情報配信システムであって、
特定の情報提供者のホームページに関する情報を保持し、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報を提供する第１のサーバと、
地図情報を配信する情報配信者のホームページに関する情報を保持し、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報を提供する第２のサーバと、
を備え、
前記第１のサーバに保持されている情報には、前記第２のサーバへのハイパーリンクを示す情報が含まれており、
前記第２のサーバには、少なくとも、基本地図レイヤと、前記特定の情報提供者の店舗位置を地図上に企業ロゴアイコンで表示するためのロゴ設定レイヤと、前記特定の情報提供者の同業者の店舗位置を地図上に互いに区別されない同一アイコンで表示するための同業者アイコンレイヤと、が保持されており、
前記第２のサーバは、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している複数のレイヤの中から特定のレイヤを選択し、選択したレイヤを重ねて地図情報を作成し、これをユーザコンピュータに提供する機能を有し、
前記第２のサーバは、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて地図情報を作成する際に、当該アクセスが、前記ハイパーリンクを示す情報を利用して前記第１のサーバ経由で行われた場合には、前記基本地図レイヤと前記ロゴ設定レイヤとを含むが前記同業者アイコンレイヤを含まないようなレイヤの選択を行い、当該アクセスが、前記ハイパーリンクを示す情報を利用して前記第１のサーバ経由で行われた場合ではない場合には、前記基本地図レイヤと前記ロゴ設定レイヤと前記同業者アイコンレイヤとを含むようなレイヤの選択を行うことを特徴とする情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等のネットワークを用いた情報配信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、インターネットを用いてユーザ側のコンピュータから地図を閲覧するシステムが存する。たとえば、新宿近辺を選択すると、銀行や飲食店等を示すアイコンの入った新宿近辺の地図が表示される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ユーザが例えばＡ銀行のホームページにアクセスして、新宿近辺の地図を表示させようとした場合、Ａ銀行としては競業者である他の銀行等のアイコンは表示させたくないという要望がある。また、Ａ銀行のホームページに直接アクセスした場合と、情報配信者のホームページに直接アクセスした場合で、画面の内容を変えたいという要望がある。さらに、Ａ銀行のＮ支店を指定して、Ｎ支店の近辺の地図を表示させる場合、表示される地図内に複数のＡ銀行の支店があると、各支店には同じアイコンが使われており、どれがＮ支店であるか一目では分からない。
【０００４】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、情報提供者の希望に応じてホームページの表示内容を適宜設定でき、更にある店舗等を指定した場合、その店舗の位置を地図上で分かりやすく表示させうる情報配信システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の前提となる基本システムは、
特定の情報提供者のホームページに関する情報を保持し、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報を提供する第１のサーバと、
地図情報を配信する情報配信者のホームページに関する情報を保持し、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報を提供する第２のサーバと、
を有し、
第１のサーバに保持されている情報には、第２のサーバへのハイパーリンクを示す情報が含まれていることを特徴とするシステムであり、本発明は、このような基本システムにおいて、次のような態様を有している。
(1)   本発明の第１の態様は、上記基本システムにおいて、
第２のサーバには、特定の情報提供者およびその同業者の店舗位置を示す店舗アイコンを地図上に表示するための情報を保持させ、
第２のサーバには、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している情報に基づいて地図情報を作成し、これをユーザコンピュータに提供する機能をもたせ、
第２のサーバがユーザコンピュータからのアクセスに応じて地図情報を作成する際に、当該アクセスが、ハイパーリンクを示す情報を利用して第１のサーバ経由で行われた場合には、特定の情報提供者の店舗位置を示す店舗アイコンを含むが同業者の店舗位置を示す店舗アイコンを含まない地図情報を作成し、当該アクセスが、ハイパーリンクを示す情報を利用して第１のサーバ経由で行われた場合ではない場合には、特定の情報提供者およびその同業者の店舗位置を示す店舗アイコンを含む地図情報を作成するようにしたものである。
【０００６】
(2)   本発明の第２の態様は、上述した第１の態様に係る情報配信システムにおいて、
特定の情報提供者の店舗位置を示す店舗アイコンとして、当該情報提供者の企業ロゴアイコンを用い、その同業者の店舗位置を示す店舗アイコンとして、複数の同業者間で互いに区別されない同一アイコンを用いるようにしたものである。
(3)   本発明の第３の態様は、上述した第１または第２の態様に係る情報配信システムにおいて、
第２のサーバが、特定の情報提供者の特定の店舗に関する地図を要求するユーザコンピュータからのアクセスに応じて、当該特定の店舗を中心として切り出し、かつ、当該特定の店舗の店舗アイコンにマークを付けて示した地図情報を作成するようにしたものである。
【０００７】
(4)   本発明の第４の態様は、上記基本システムにおいて、
第２のサーバには、少なくとも、基本地図レイヤと、特定の情報提供者の店舗位置を地図上に企業ロゴアイコンで表示するためのロゴ設定レイヤと、特定の情報提供者の同業者の店舗位置を地図上に互いに区別されない同一アイコンで表示するための同業者アイコンレイヤと、を保持させ、
第２のサーバには、ユーザコンピュータからのアクセスに応じて、保持している複数のレイヤの中から特定のレイヤを選択し、選択したレイヤを重ねて地図情報を作成し、これをユーザコンピュータに提供する機能をもたせ、
第２のサーバがユーザコンピュータからのアクセスに応じて地図情報を作成する際に、当該アクセスが、ハイパーリンクを示す情報を利用して第１のサーバ経由で行われた場合には、基本地図レイヤとロゴ設定レイヤとを含むが同業者アイコンレイヤを含まないようなレイヤの選択を行い、当該アクセスが、ハイパーリンクを示す情報を利用して第１のサーバ経由で行われた場合ではない場合には、基本地図レイヤとロゴ設定レイヤと同業者アイコンレイヤとを含むようなレイヤの選択を行うようにしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、情報配信システム１の概略構成を示す図である。インターネット３にサーバ５−１、１１等が接続される。サーバ５−１はＡ銀行７−１のサーバである。Ａ銀行７−１は情報提供者である。
【０００９】
サーバ１１は情報配信者９のサーバであり、サーバ１１は情報データベース１３と地図データベース１５とを有する。情報データベース１３はデータ１７を格納する。データ１７は、例えば各銀行の各支店の位置情報等であり、具体的にいえば、情報ナンバ（情報Ｎｏ．）、緯度、経度、名称、住所等からなる。また、サーバ１１は、ホームページデザイン規定用のＨＴＭＬファイルを保持する。
【００１０】
ユーザコンピュータ１９で地図を閲覧する場合、サーバ１１のＨＴＭＬファイルに従ったページが表示される。例えば図８の表示画面１０７を表示する場合には、サーバ１１のＨＴＭＬファイルでは、詳細地図１１３を地図データベース１５から呼び出し、ヘッダ１１５、フッタ１１７の定義ファイルより必要なデータをサーバ５−１から呼び出すように規定している。
【００１１】
図２は、地図データベース１５に格納されるデータを示すもので、地図データベース１５は、Ａ銀行ロゴ設定レイヤ２１、その他のアイコン情報レイヤ２５、銀行レイヤ２５ａ、飲食レイヤ２５ｂ、ガソリンスタンドレイヤ２５ｃ、基本地図レイヤ２７等を有する。
Ａ銀行ロゴ設定レイヤ２１にはＡ銀行の企業ロゴアイコンがその座標位置に示される。図２において、２９はＡ銀行の新宿支店を示す。銀行レイヤ２５ａには、Ｂ銀行、Ｃ銀行、Ｄ銀行等が同じアイコン（例えばＢＫ）でその座標が示される。
基本地図レイヤ２７には、道路等を示すデータがベクトルデータとして格納される。
【００１２】
図１において、インターネット３にはユーザコンピュータ１９−１、１９−２、………が接続される。図１に示す情報配信システム１において、Ａ銀行７−１やＢ銀行は情報提供者のサーバ１１を経由して情報データベース１３や地図データベース１５にＡ銀行やＢ銀行に関する情報の登録等を行う。そして、たとえばユーザコンピュータ１９−１はサーバ１１にアクセスして地図を表示させたり、あるいはサーバ５−１を経由してサーバ１１にアクセスし、地図を表示させたりする。
【００１３】
図３は、情報の登録処理を示すフローチャートである。たとえば、情報データベース１３にＡ銀行７−１の情報を登録する場合について説明する。まず、インターネットに接続された登録用コンピュータ６から、例えばＡ銀行の新宿支店の営業内容と位置をインターネット３を介してサーバ１１に送り、情報データベース１３と地図データベース１５に登録する（ステップ３０１）。Ａ銀行の営業情報と位置は、同時に登録することで自動的に関連づけられ、位置情報はデータベース１５に格納され、情報データベース１３で登録した情報とのリンクが行われる（ステップ３０２）。
【００１４】
次に、ユーザコンピュータ１９−１から例えばＡ銀行７−１のホームページにアクセスして地図を表示させる場合の処理について説明する。図４は、このような処理を示すフローチャートであり、図８の右半分は、このときのユーザコンピュータ１９−１の表示画面遷移を示す。
【００１５】
ユーザコンピュータ１９−１がサーバ５−１にあるＡ銀行７−１のホームページにアクセスする（ステップ４０１）。図８の１０１はＡ銀行のホームページ画面であり、１０２は画面に表示されたアイコンである。次に、店舗リスト１０９が用意された営業拠点画面１０３を開く。営業拠点画面１０３において１０４はヘッダを示す。
【００１６】
ユーザが店舗リスト１０９から、例えば新宿支店をクリックすると（ステップ４０２）、ハイパーリンクにより、アクセス先がサーバ５−１からサーバ１１に切りかわり、新宿支店の詳細情報画面１０５が表示される（ステップ４０３）。詳細情報画面１０５には新宿支店の業務内容や内部を写した写真等の詳細情報１１２が表示される。このような情報提供の流れの中で、利用者はあたかもＡ銀行の情報を閲覧している感覚であるが、実際はＡ銀行のサーバ５−１ではなくサーバ１１にアクセスし、情報データベース１３や地図データベース１５の情報を表示する。
【００１７】
次に、ユーザは例えば詳細情報画面１０５の中の住所部分１１１をクリックすると（ステップ４０４）、表示画面１０７に新宿支店を中心とし、Ａ銀行の新宿支店を示す企業ロゴアイコンにマークが付いた地図１１３が表示される（ステップ４０５）。この場合、Ａ銀行（情報提供者）の選択した業種のみが表示される。
すなわち、Ｂ銀行等の同業者は表示されない。また、住所ではなく、地図ボタン等を設定して表示させることも可能である。表示画面１０７において、１１５はヘッダであり、１１７はフッタである。
【００１８】
ユーザコンピュータ１９−１がサーバ５−１に直接アクセスし、詳細地図１１３に、Ａ銀行の企業ロゴアイコンが入り、Ｂ銀行やＣ銀行を示すアイコンが表示されないのは、図２に示す基本地図レイヤ２７にＡ銀行ロゴ設定レイヤ２１のみを重ねて表示させるからである。
【００１９】
図５、図６はステップ４０５の処理を説明するもので、図５は基本地図レイヤ２７とＡ銀行ロゴ設定レイヤ２１を重ねたものを示し、図６はステップ４０５における表示画面を示す。
【００２０】
図５において２９はＡ銀行の新宿支店、３３、３５はＡ銀行のその他の支店を示す企業ロゴアイコンである。各支店の位置情報（緯度、経度）はデータ１７として格納されている。図５において、Ｘ１は新宿支店２９の経度に基づくＸ座標値、Ｙ１は新宿支店２９の緯度に基づくＹ座標値である。
【００２１】
例えば、新宿支店２９が指定された場合、その新宿支店２９を中心として長辺ａ、短辺ｂの矩形領域３１を切り出す。次に、図６に示すように、矩形領域３１を画面上に表示させることにより画面の中心にマーク３０のついた新宿支店２９が表示される。なお、表示される領域の形状は矩形に限らず、多角形、楕円、円等でもよく、その中心に指定された地点が配置される。なお、矩形領域３１内に表示する地図は、表示領域を大きくしたり、小さくしたりして縮尺を変化させることができる。
【００２２】
このように、ある支店等を指定した場合、その支店が画面の中心に表示され、その支店を示す企業ロゴアイコンにマーク３０が付くので、画面内の地図に他の支店が存在しても、指定した支店を容易に見分けることができる。
【００２３】
次に、ユーザコンピュータ１９−１から情報配信者９にアクセスした後、Ａ銀行７−１の近辺の地図を表示させる場合の処理について説明する。図７はこの時の処理を示すフローチャートであり、図８の左半分はこのときのユーザコンピュータ１９−１の表示画面遷移を示す図である。
【００２４】
図７に示されるように、ユーザコンピュータ１９−１がサーバ１１の情報配信者９のホームページにアクセスする（ステップ７０１）。図８において、５１は情報配信者のホームページ画面であり、５２はアイコンを示す。次に、例えば、日本全国表示画面５３を開き、見たいエリアをクリックすると（ステップ７０２）、詳細地図画面５５が表示される。詳細地図５６には、Ｂ銀行やＣ銀行等の銀行を示すアイコンも同時に表示される。６１はヘッダであり、６３はフッタである。Ａ銀行の新宿支店の企業ロゴアイコンをクリックすると、詳細情報画面５７にＡ銀行の新宿支店の詳細情報（住所、営業時間、外観写真等）が表示される（ステップ７０３）。なお、Ａ銀行は銀行の企業ロゴアイコンで表示されるが、Ｂ銀行、Ｃ銀行、Ｄ銀行等は同一のアイコンで表示され互いに区別されない。
【００２５】
次に、詳細情報画面の中の住所部分か地図ボタンをクリックすると（ステップ７０４）、Ａ銀行新宿支店中心の詳細地図が表示され、新宿支店を示す企業ロゴアイコンにマークが付いて表示される（ステップ７０５）。尚、ステップ７０３から、画面下段に表示されているＡ銀行のロゴをクリックして（ステップ７０６）、Ａ銀行のホームページに移ることもできる（ステップ７０７）。
【００２６】
ステップ７０３において、Ａ銀行の企業ロゴアイコンの他に、Ｂ銀行やＣ銀行のアイコンも同時に表示されるのは、情報配信者９のホームページでは、図２に示す基本地図レイヤ２７にＡ銀行ロゴ設定レイヤ２１、銀行レイヤ２５ａ等が重ねて表示されるからである。
【００２７】
このように、ユーザコンピュータ１９−１からＡ銀行７−１に直接アクセスする場合には、Ｂ銀行等の同業者のアイコンの無い地図が表示されるが、ユーザコンピュータ１９−１から情報配信者９のホームページにアクセスして地図を表示すると、Ａ銀行の企業ロゴアイコン、Ｂ銀行、Ｃ銀行等の各銀行を示すアイコンの入った地図が表示される。
【００２８】
言い換えれば、Ａ銀行等の情報提供者は自社のホームページから地図データを表示させる場合、自己の銀行の企業ロゴアイコンのみの入った地図を表示させることができる。
【００２９】
ところで図８に示す詳細地図画面５５と表示画面１０７において、詳細地図５６と詳細地図１１３はＢ銀行等を示すアイコンを除き同じものである。しかしながら地図を除く画面の構成要素やデザインが異なる。
【００３０】
これは、詳細地図画面５５のデザインを規定しているＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルと、表示画面１０７のデザインを規定しているＨＴＭＬファイルが異なるからである。すなわち、サーバ１１は、詳細地図画面５５と表示画面１０７用の異なるＨＴＭＬファイルを有しており、詳細表示画面５５を表示する場合には、詳細地図５６は地図データベース１５から呼び出し、ヘッダ６１、フッタ６３の中の画像データはサーバ１１自身が有しており、これを使用する。
【００３１】
また表示画面１０７を表示する場合には、サーバ１１は、詳細地図１１３を地図データベース１５から呼び出し、画面デザインを規定しているＨＴＭファイルの規定により必要な画像ファイルをサーバ５−１から呼び出す。
【００３２】
同様に、詳細情報画面５７と詳細情報画面１０５において、Ａ銀行に関する詳細情報は情報データベース１３から呼び出し、ヘッダやフッタを構成する画像ファイルは詳細情報画面５７では、サーバ１１から呼び出し、詳細情報画面１０５では、サーバ５−１から呼び出す。
【００３３】
このように、ユーザコンピュータ１９−１からサーバ５−１を経由してサーバ１１にアクセスした場合と、サーバ１１に直接アクセスした場合とで、同じような地図や情報の画面を表示させても、画像の構成やデザインを情報提供者の希望に応じたものとすることができる。なお、ヘッダやフッタ以外の情報を対象にすることもできる。
【００３４】
なお、本発明の技術的範囲は前述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、前述した実施の形態では、銀行を例にしたが、本発明は銀行以外にも用いられる。
【００３５】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明によれば、情報提供者の希望に応じてホームページの表示内容を適宜設定でき、更にある店舗等を指定した場合、その店舗の位置を地図上で分かりやすく表示させうる情報配信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  情報配信システム１の概略構成図
【図２】  地図データベース１５内の各レイヤを示す図
【図３】  サーバ１１に対して情報を登録する場合の処理を示すフローチャート
【図４】  ユーザコンピュータ１９−１からＡ銀行７−１のホームページにアクセスする場合の処理を示すフローチャート
【図５】  基本地図レイヤ２７とＡ銀行ロゴ設定レイヤ２１が重ねられた場合の表示内容を示す図
【図６】  新宿支店２９を中心として表示された画面を示す図
【図７】  ユーザコンピュータ１９−１から情報配信者９にアクセスして地図を表示させる場合の処理を示すフローチャート
【図８】  ユーザコンピュータ１９−１の表示画面を示す図
【符号の説明】
１………情報配信システム
３………インターネット
５−１………サーバ
６………登録用コンピュータ
１１………サーバ
１３………情報データベース
１５………地図データベース
１９………ユーザコンピュータ
２１………Ａ銀行ロゴ設定レイヤ
２３………Ｂ銀行ロゴ設定レイヤ
２５………その他の情報レイヤ
２７………基本地図レイヤ
【図１】
0004458402.tif 000002
【図２】
0004458402.tif 000003
【図３】
0004458402.tif 000004
【図４】
0004458402.tif 000005
【図５】
0004458402.tif 000006
【図６】
0004458402.tif 000007
【図７】
0004458402.tif 000008
【図８】
0004458402.tif 000009