(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の乗員により把持されて操作されることにより前記車両の変速機を操作するノブがパーキング位置に位置した状態で前記ノブを把持した乗員の手の指が接触可能な位置で且つ前記ノブより前方側のインスツルメントパネルに設けられた移動体と、
前記移動体を移動可能に保持すると共に、前記移動体の変位を検出して前記車両のエンジンを始動し、或いは、停止させるスイッチ本体と、
を備えるイグニッションスイッチ。
【請求項２】
略車両後方側へ向けて開口するように前記インスツルメントパネルに形成された開口部の内側で前記移動体を略車両上下方向に移動可能に設けたことを特徴とする請求項１記載のイグニッションスイッチ。
【請求項３】
前記開口部に設けられて、前記スイッチ本体に直接或いは間接的に接続され、前記移動体の変位に伴い変更される前記車両の状態を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項２記載のイグニッションスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のエンジンを始動し、また、停止させるイグニッションスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、車両のイグニッションスイッチは車両の操舵装置を構成するステアリングホイールが取り付けられたステアリングコラムの近傍に設けられており、このイグニッションスイッチにイグニッションキーを差し込み、所定角度回転させることにより、エンジンを始動でき、エンジン始動時とは反対方向にイグニッションキーを回転させることでエンジンを停止させることができるようになっている。
【０００３】
ところで、自動変速機を採用した車両であれば、エンジンを始動した後に、フットブレーキを踏み込んだ状態でシフトレバーをパーキング位置からドライブ位置若しくはリバース位置へ移動させることになる。
【０００４】
しかしながら、上述したような従来のイグニッションスイッチでは、通常、イグニッションスイッチとシフトレバーとが離れて設けられるため、イグニッションキーの差し込み及び回転からシフトレバーの操作に円滑に操作を継続することが難しい。
【０００５】
このような問題を解消する一手段としては、シフトレバーに押圧式のイグニッションスイッチを設けることが考えられるが、シフトレバーには従来から特定のシフトレンジにシフト操作する際に押圧するためのノブボタンが設けられていたり等、新たにスイッチ類を設けることが困難である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して、エンジン始動からシフト操作までを円滑に行ないうるイグニッションスイッチを得ることが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のイグニッションスイッチは、車両の乗員により把持されて操作されることにより前記車両の変速機を操作するノブがパーキング位置に位置した状態で前記ノブを把持した乗員の手の指が接触可能な位置で且つ前記ノブより前方側のインスツルメントパネルに設けられた移動体と、前記移動体を移動可能に保持すると共に、前記移動体の変位を検出して前記車両のエンジンを始動し、或いは、停止させるスイッチ本体と、を備えています。
【０００８】
上記構成のイグニッションスイッチでは、車両の乗員が指で移動体を触れて移動体を変位させると、この移動体の変位がスイッチ本体により検出され、更に、移動体の変位を検出したスイッチ本体により車両のエンジンが始動され、或いは停止される。
【０００９】
ここで、本イグニッションスイッチは、乗員によって把持されて操作されることで車両の変速機を操作するノブがパーキング位置に位置した状態でこのノブを把持した乗員の手の指が接触可能な位置で且つこのノブより前方側のインスツルメントパネルに移動体が設けられている。このため、パーキング位置に位置したノブを乗員は把持したままの状態でイグニッションスイッチを操作でき、エンジン始動後にはそのまま即座にシフトレンジの変更が可能である。また、例えば、パーキング位置に移動させたノブを把持したまま移動体に指で触れることが可能であるため、車両を停止してエンジンを停止させる際にもノブを把持したままの状態で即座にエンジンを停止できる。
【００１２】
請求項２記載のイグニッションスイッチは、請求項１記載の本発明において、略車両後方側へ向けて開口するように前記インスツルメントパネルに形成された開口部の内側で前記移動体を略車両上下方向に移動可能に設けたことを特徴としている。
【００１３】
上記構成のイグニッションスイッチでは、インスツルメントパネルに略車両後方側へ向けて開口する開口部が形成され、この開口部の内側に移動体が略車両上下方向に移動可能に設けられる。パーキング位置でのノブを把持した乗員はそのまま指先を開口部に入れて移動体を操作すればイグニッションスイッチを操作できる。
【００１４】
請求項３記載のイグニッションスイッチは、請求項２記載の本発明において、前記開口部に設けられて、前記スイッチ本体に直接或いは間接的に接続され、前記移動体の変位に伴い変更される前記車両の状態を表示する表示手段を備えることを特徴としている。
【００１５】
上記構成のイグニッションスイッチでは、移動体が設けられたインスツルメントパネルの開口部の内側には表示手段が設けられており、変位した移動体をスイッチ本体が検出してエンジンを始動したり、或いは、エンジンを停止させたり等、車両の状態を変更すると、スイッチ本体が表示手段に現在の車両の状態や次に移動体の変位をスイッチ本体が検出した際の車両の状態を表示する。これにより、車両の状態を容易に視認できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施の形態の構成＞
図２には、本発明の第１の実施の形態に係るイグニッションスイッチ１０を採用した車両１２の室内が斜視図により示されている。
【００１７】
この図に示されるように、車両１２にはシフトレバー装置１４が搭載されている。シフトレバー装置１４はハウジング１６を備えている。ハウジング１６は車両１２の運転席１８と助手席２０との間に設けられている。このハウジング１６には略車両前後方向及び略車両左右方向に適宜に屈曲したシフト孔２２が形成されており、シフトレバー２４を構成する棒状のレバー本体２６が貫通している。
【００１８】
レバー本体２６はハウジング１６の裏側で略車両左右方向及び略車両前後方向を軸方向として所定角度回動自在に軸支されている。また、レバー本体２６はハウジング１６の裏側でワイヤやケーブル等の接続部材の一端が係止されており、レバー本体２６（シフトレバー２４）を前記の軸周りに回動させて所定位置に移動させることで自動変速機（図示省略）に予め設定された複数のシフトレンジのうち、シフトレバー２４の位置に応じたシフトレンジに変更できるようになっている。
【００１９】
また、このハウジング１６の裏側にはシフトロック装置（図示省略）が設けられており、例えば、シフトレバー２４の上端側（すなわち、ハウジング１６よりも車両１２の室内側に突出した部分）が最も車両１２の前方側に位置したパーキング位置に位置した状態でシフトレバー２４の回動を制限でき、図示しないブレーキペダルを踏み込むことでシフトロック装置によるシフトレバー２４の回動制限を解除できるようになっている。なお、このパーキング位置にシフトレバー２４が位置した状態では、自動変速機は車両１２の駆動輪（図示省略）をロックしており、基本的に車両１２のエンジン（図示省略）はシフトレバー２４がパーキング位置にある状態で始動される。
【００２０】
このシフトレバー２４の上端部にはノブ２８が設けられており、車両１２の乗員はこのノブ２８を把持した状態でシフトレバー２４を車両１２の前後左右に押し引きすることにより、シフトレバー２４を回動させることができるようになっている。
【００２１】
また、図２に示されるように、シフトレバー２４がパーキング位置に位置した状態でのノブ２８の略車両前方側では、インストルメントパネル３０に矩形の開口部３２が形成されている。この開口部３２は略車両前後方向に沿って貫通しており、図１に示されるように、開口部３２の内側にはイグニッションスイッチ１０を構成するケース３４が配置されている。ケース３４は略車両前後方向に貫通した筒状歩とされており、その略車両前方側の開口端には基板３６が固定されている。
【００２２】
基板３６には図示しないプリント配線等の配線が施されており、ケーブル等を介して図８に示されるように車両１２のエンジンを制御するコンピュータ７０へ電気的に接続されている。このコンピュータ７０はエンジン制御の一態様としてエンジン始動用のセルモータ７２に接続されており、このセルモータ７２はコンピュータ７０からの信号に基づいて作動してエンジンを始動させる。さらに、図示はしないが、コンピュータ７０は車両１２に搭載されてオーディオ装置等の制御用の制御装置とも接続されており、詳細は後述するが、本イッグニッションスイッチ１０の操作に基づいてオーディオ装置等の使用が可能となる。また、図１に示されるように、基板３６の略車両後方側の面にはスイッチ本体３８が取り付けられている。スイッチ本体３８は基板３６に固定された固定部４０と、略車両前後方向に沿って所定量スライド可能に固定部４０に支持された可動部４２とにより構成されている。
【００２３】
固定部４０及び可動部４２の各々は金属等により形成された電気接点を備えており、可動部４２が固定部４０側へ所定量スライドすることで固定部４０の電気接点と可動部４２の電気接点とが互いに接触して道通するようになっている。固定部４０の電気接点は基板３６の配線へ電気的に接続されており、基板３６を介してスイッチ本体３８とは反対側で基板３６に固定されたＬＣＤコネクタ４４とも電気的に接続されている。
【００２４】
一方、ケース３４の略車両後方の開口端側には移動体としてのボタン４６が設けられている。ボタン４６は全体的に透明の合成樹脂材により、略車両前方側に開口した箱形状に形成されている。このボタン４６の開口端からは係合壁４８が略車両前方側へ延出されており、ケース３４の側壁に沿って形勢された支持溝５０内に入り込んでいる。これにより、ボタン４６は略車両前後方向に沿って所定量スライド可能にケース３４に支持される。
【００２５】
また、ボタン４６の開口端には押圧板５２が固定されており、この押圧板５２によって基本的にボタン４６の開口端が閉止されている。この押圧板５２には略車両前後方向に沿って可動部４２の先端部に対向する押圧突起５４が形成されており、ボタン４６が略車両前方側へ押圧されて変位すると、押圧突起５４が可動部４２を押圧して略車両前方側へ移動させる構成である。
【００２６】
さらに、ボタン４６の内側には表示手段としての板状のＬＣＤ（液晶ディスプレイ）５６が配置されており、更に、このＬＣＤ５６の略車両前方側には表示手段としての板状のバックライト５８が配置されている。これらのＬＣＤ５６とバックライト５８は、バックライト５８の略車両前方側に配置されたＣＰＵ等の制御手段を有するドライバ回路基板６０に電気的に接続されており、ドライバ回路基板６０からの電気信号に基づいてバックライト５８が発光したりＬＣＤ５６の透過率等が変更される構成である。このドライバ回路基板６０は撓曲可能なフレキシブルフラットケーブル６２を介して上述した基板３６の裏面（スイッチ本体３８とは反対側）に取り付けられたＬＣＤコネクタ４４へ電気的且つ機械的に接続されている。
【００２７】
また、図１に示されるように、ボタン４６の内底部にはマスク６４が配置されており、上述したバックライト５８が発光した際に余分な光漏れ等を制限できるようになっている。
【００２８】
ところで、以上の構成のイグニッションスイッチ１０は、図２に示されるように、ボタン４６の外底部が開口部３２を介して車両１２の室内側に露出している。しかも、図１に示されるように、パーキング位置に位置したシフトレバー２４のノブ２８の前方（略車両前方側）で極近傍に位置するようにイグニッションスイッチ１０の取り付け位置や開口部３２の位置が設定されており、ノブ２８を乗員が手６６で把持した状態で、例えば、人指し指６８や親指（図１では人指し指６８）を伸ばすと、その指の先端がボタン４６の外底部へ触れてボタン４６を略車両前方側へ押圧することができるようになっている。
【００２９】
＜第１の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００３０】
本イグニッションスイッチ１０を搭載した車両１２においてエンジンが停止状態では、図３に示されるように、ボタン４６の外底部には特に文字等は表示されない。この状態で、１回ボタン４６を押圧してボタン４６を略車両前方側へ変位させると、ボタン４６と共に押圧板５２が略車両前方側へ移動して押圧突起５４がスイッチ本体３８の可動部４２を押圧する。
【００３１】
押圧突起５４により略車両前方側に押圧された可動部４２は、略車両前方側へ移動し、これにより可動部４２の電気接点がスイッチ本体３８の固定部４０に設けられた電気接点へ接触して導通する。この可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は、基板３６、ＬＣＤコネクタ４４、及びフレキシブルフラットケーブル６２を介してドライバ回路基板６０に設けられたＣＰＵに検出される。
【００３２】
さらに、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通を検出したドライバ回路基板６０のＣＰＵは、バックライト５８を発光させると共にＬＣＤ５６の所定部位の透過率を変化させる。これにより、図４に示されるように、ボタン４６の底部に「ＡＣＣ」の文字が浮き上がる。また、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６を介してコンピュータ７０によっても検出され、エンジンは始動しないまでも、例えば、車両１２に搭載されたオーディオ装置等へ給電可能な状態（所謂アクセサリ・モード）とする。すなわち、本実施の形態では、アクセサリ・モードとなった状態ではボタン４６の底部にアクセサリ・モードであることを意味する「ＡＣＣ」の文字が浮き上がるため、この文字を視認することで現状がアクセサリ・モードであることを認識できる。
【００３３】
次いで、再度ボタン４６を押圧して可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点とを導通させ、この可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通が上述したドライバ回路基板６０のＣＰＵに検出されると、ドライバ回路基板６０のＣＰＵはＬＣＤ５６の別の所定部位の透過率を変化させる。これにより、図５に示されるように、ボタン４６の底部に「ＳＴＡＲＴ」の文字が浮き上がる。また、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６を介してコンピュータ７０によっても検出され、このコンピュータ７０はエンジン始動用のセルモータ７２を始動させる。
【００３４】
さらに、この状態からエンジンが始動すると、ドライバ回路基板６０のＣＰＵはＬＣＤ５６の更に別の所定部位の透過率を変化させ、図６に示されるように、ボタン４６の底部に「ＯＮ」の文字を浮き上がらせる。したがって、ボタン４６の底部に浮き上がった「ＯＮ」の文字を視認することで、エンジンが確実に始動したことを確認できる。なお、仮に、上記のようにセルモータが始動したものの、エンジンが始動するに至らなかった場合には、ボタン４６の底部に浮き上がった文字は「ＳＴＡＲＴ」のままとなり、エンジンが始動していないことが認識できる。
【００３５】
一方、エンジンが作動している状態で、再びボタン４６を押圧して可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点とを導通させ、この可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通が上述したドライバ回路基板６０のＣＰＵに検出されると、ドライバ回路基板６０のＣＰＵはＬＣＤ５６の更に別の所定部位の透過率を変化させる。これにより、図７に示されるように、ボタン４６の底部に「ＯＦＦ」の文字が浮き上がる。また、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６を介してコンピュータ７０によっても検出され、このコンピュータはエンジンを停止させる。
【００３６】
したがって、ボタン４６の底部に浮き上がった「ＯＦＦ」の文字を視認することで、エンジンが確実に停止したことを確認できる。なお、例えば、車両１２から乗員が離れるにあたり、ドアロック用のキーを使用してドアをロックすると、バックライト５８やＬＣＤ５６への給電が解除され、ボタン４６の底部に浮き上がった「ＯＦＦ」の文字が消える。
【００３７】
ところで、上述したように、本実施の形態では、図２に示されるように、ボタン４６の外底部が開口部３２を介して車両１２の室内側に露出している。しかも、図１に示されるように、パーキング位置に位置したシフトレバー２４のノブ２８の前方（略車両前方側）で極近傍に位置するようにイグニッションスイッチ１０の取り付け位置や開口部３２の位置が設定されているため、ノブ２８を乗員が手６６で把持した状態で、例えば、人指し指６８を伸ばすと、その指の先端がボタン４６の外底部へ触れてボタン４６を略車両前方側へ押圧することができる。
【００３８】
このため、例えば、エンジンを始動するにあたり、乗員はノブ２８を把持したままの状態でボタン４６を押圧操作して、エンジンを始動させた後には、基本的に手６６の位置を変更せずに円滑にシフトレバー２４を操作できる。
【００３９】
また、エンジンを停止させる際に、シフトレバー２４をパーキング位置に移動させた状態では、シフトレバー２４のノブ２８を把持したままボタン４６を押圧することで円滑にエンジンを停止できる。
【００４０】
以上のように、本イグニッションスイッチ１０ではイグニッションスイッチ１０の操作から円滑にシフトレバー２４の操作を行なうことができる。
【００４１】
なお、本実施の形態は、ボタン４６の底部に車両の現在の状態を表示する構成であったが、例えば、ボタン４６を押圧した後の状態（すなわち、ボタン４６を押圧した場合に車両１２がどのような状態になるか）を表示する構成であってもよい。
【００４２】
さらに、運転席等に設けられて乗員が着座したか否かを検知する着座センサ等の乗員検出手段やブレーキペダルの踏み込み、更には、車両のドアの開閉状態を検出するドアセンサ等の各種検出手段による検出結果に応じてボタン４６を押圧した後の車両の状態が変わり、且つ、ボタン４６の底部における表示内容も変わる構成としてもよい。
【００４３】
例えば、アクセサリ・モード以前のエンジン停止状態においてボタン４６を押圧した際に、ブレーキペダルを踏み込んでいればアクセサリ・モードへ移行せずにそのままエンジンを起動し、ブレーキペダルを踏み込んでいなければアクセサリ・モードへ移行させると共に、ボタン４６の底部における表示もこれに応じて変更される構成としてもよい。また、ブレーキペダルを踏み込んでいるか否かを条件としてボタン４６の底部における表示を変更することも可能である。
【００４４】
また、本実施の形態は、単に可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通のみをドライバ回路基板６０のＣＰＵが検出する構成であったが、例えば、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との連続した導通時間が所定時間を超えたか否かをドライバ回路基板６０のＣＰＵに判定させ、導通時間が所定時間を超えた場合と超えていない場合とでボタン４６の底部における表示を異ならせると共に、車両１２の状態を変える構成としてもよい。
【００４５】
また、上記の各実施の形態は、エンジン停止状態からボタン４６を押圧するとアクセサリ・モードになる構成であったが、イグニッションスイッチ１０をエンジンの始動及び停止専用とし、アクセサリ・モードへの変更等に関しては別のスイッチ等で行なう構成としてもよい。
【００４６】
さらに、本実施の形態は、上述したようにボタン４６を用いてスイッチ本体３８の可動部４２を押圧する構成であったが、本発明のイグニッションスイッチがこの形態に限定されるものではない。例えば、レバータイプのスイッチやスライダを用いたスイッチ等、ボタン４６のように指で操作可能な移動体を有すると共に、スイッチ本体３８のように、この移動体の変位を検出できる構成であれば構わない。
【００４７】
また、本実施の形態は、イグニッションスイッチ１０をインストルメントパネル３０に設けた構成であったが、パーキング位置に位置したシフトレバー２４のノブ２８の近傍で且つノブ２８を把持した状態で指が届く範囲であれば、イグニッションスイッチ１０の取り付け位置はインストルメントパネル３０以外であってもよい。
【００４８】
さらに、本実施の形態では、シフトレバー２４がパーキング位置に達した状態でノブ２８を把持したまま乗員が人指し指６８や親指を伸ばした場合に、その指の先端がボタン４６の外底部へ触れるようにボタン４６の位置を設定した構成であった。しかしながら、特許請求の範囲の請求項１記載の本発明の観点からすれば、本発明は上記のような態様に限定されるものではない。
【００４９】
すなわち、ノブ２８を把持したまま乗員が人指し指６８や親指を伸ばしても、その指の先端がボタン４６へ触れることができなくとも、例えば、シフトレバー２４がパーキング位置に達した状態で、ノブ２８の把持を解除し、更に、この状態で自然に略車両前方側へ腕を伸ばしつつ人指し指６８や親指を伸ばすことで、その指がボタン４６へ触れるようにボタン４６の位置を設定してもよい。
【００５０】
この構成の場合には、乗員がノブ２８を把持したままの状態でボタン４６を押圧操作して、エンジンを始動させた後には、基本的に手６６の位置を変更せずに円滑にシフトレバー２４を操作できるという効果を得ることはできないものの、ボタン４６を押圧操作してエンジンを始動させた状態から略車両後方側へ自然に腕を戻すことでノブ２８を恥じでき、また、パーキング位置にシフトレバー２４が達した状態でノブ２８の把持を解除し、この状態から略車両前方側へ自然に腕を伸ばしつつ人指し指６８や親指を伸ばすことで、自然にボタン４６を押圧操作してエンジンを停止させることができる。
【００５１】
すなわち、このような構成であっても、本イグニッションスイッチ１０ではイグニッションスイッチ１０の操作から円滑にシフトレバー２４の操作を行なうことができるという同様の効果を得ることができる。
【００５２】
また、エンジンを停止させる際に、シフトレバー２４をパーキング位置に移動させた状態では、シフトレバー２４のノブ２８を把持したままボタン４６を押圧することで円滑にエンジンを停止できる。
【００５３】
ところで、以上の構成のイグニッションスイッチ１０は、図２に示されるように、ボタン４６の外底部が開口部３２を介して車両１２の室内側に露出している。しかも、図１に示されるように、パーキング位置に位置したシフトレバー２４のノブ２８の前方（略車両前方側）で極近傍に位置するようにイグニッションスイッチ１０の取り付け位置や開口部３２の位置が設定されており、ノブ２８を乗員が手６６で把持した状態で、例えば、人指し指６８や親指（図１では人指し指６８）を伸ばすと、その指の先端がボタン４６の外底部へ触れてボタン４６を略車両前方側へ押圧することができるようになっている。
【００５４】
＜第２の実施の形態＞
次に本発明のその他の実施の形態について説明する。なお、以下の各実施の形態を説明するにあたり、前記第１の実施の形態を含めて説明している前出の実施の形態と基本的に同一の部位に関しては、同一の符号を付与してその説明を省略する。
【００５５】
図９には本発明の第２の実施の形態に係るイグニッションスイッチ９０の外観の概略的な正面図が示されている。この図に示されるように、本イグニッションスイッチ９０は、前記第１の実施の形態におけるボタン４６に相当する移動体としてのボタン９２を備えている。このボタン９２は押圧することで可動部４２の電気接点がスイッチ本体３８の固定部４０に設けられた電気接点へ接触して導通するという点に関してはボタン４６と同じである。しかしながら、このボタン９２にはＬＣＤ５６やバックライト５８等、本発明で言う表示手段を備えていない。
【００５６】
一方、このボタン９２の側方には表示手段としてのインジケータ部９４が設けられている。このインジケータ部９４には、基本的に前記第１の実施の形態におけるボタン９２に設けられたＬＣＤ５６やバックライト５８等が設けられている。
【００５７】
すなわち、前記第１の実施の形態では、移動体としてのボタン４６と表示手段としてのＬＣＤ５６やバックライト５８が一体であったのに対し、本実施の形態では移動体としてのボタン９２と表示手段としてのインジケータ部９４とが別体となっている。
【００５８】
このように、本実施の形態は移動体としてのボタン９２と表示手段としてのインジケータ部９４とが別体とされているものの、基本的には前記第１の実施の形態と同様の作用を奏し、同様の効果を得ることができる。
【００５９】
＜第３の実施の形態の構成＞
次に本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００６０】
図１０には本発明の第３の実施の形態に係るイグニッションスイッチ１１０の外観の概略的な斜視図が示されている。
【００６１】
この図に示されるように、本イグニッションスイッチ１１０を適用した車両１２では、略車両後方側へ向けて開口した開口部１１２がインストルメントパネル３０に形成されている。
【００６２】
この開口部１１２は、パーキング位置にシフトレバー２４が位置した状態でシフトレバー２４のノブ２８を把持し、更に、この状態でノブ２８を把持した手６６の人指し指６８を略伸直させると、この人指し指６８の先端側（例えば、人指し指６８の第１関節よりも先端側）を開口部１１２の内側へ入り込ませることができるように形成されている。
【００６３】
また、開口部１１２の開口形状は略矩形とされており、その内側の周壁には移動体としてのボタン１１４が取り付けられている。ボタン１１４は略車両上下方向に沿って変位可能であり、開口部１１２内に入り込んだ人指し指にて押圧することにより略車両下方へ変位する点を除いては、基本的に前記第２の実施の形態におけるボタン９２と同様の構成とされている。
【００６４】
一方、開口部１１２の内底部には、一対のインジケータ部１１６、１１８が略車両左右方向に沿って並んで設けられている。
【００６５】
これらのインジケータ部１１６、１１８の基本的な構成は前記第２の実施の形態におけるインジケータ部９４と同じであるが、インジケータ部１１６は車両１２の現在の状態を表示するのに対して、インジケータ部１１８はボタン１１４を押圧した後の車両１２の状態を表示したり、後述する着座センサ１２０、ドアセンサ１２２、フットブレーキセンサ１２４等の検出手段の検出結果等に応じて異なる表示をするが、基本的には、現在の状態からボタン１１４の押圧や検出手段による何らかの検出に伴って変更される車両１２の状態の次候補が表示される。但し、車両１２の状態によっては、インジケータ部１１６と同表示を行なうこともあるし、また、必ずしも次候補でないこともある。
【００６６】
また、図１９に示されるように、本実施の形態では、ドライバ回路基板６０のＣＰＵが着座センサ１２０、ドアセンサ１２２、フットブレーキセンサ１２４等へ接続されている。着座センサ１２０は、例えば、車両の運転席のシートクッション等に設けられており、乗員が運転席に着座した際の荷重を検出して、乗員が運転席に着座したか否かを検出する。一方、ドアセンサ１２２は、運転席側のドアのロック機構等に設けられており、ドアが開放されたか否か及びドアのロックが解除されたか否かを検出する。さらに、フットブレーキセンサ１２４は、ブレーキペダルの近傍に設けられており、ブレーキペダルの揺動、すなわち、ブレーキペダルが踏み込まれたか否かを検出する。なお、本実施の形態では、着座センサ１２０、ドアセンサ１２２、フットブレーキセンサ１２４等をドライバ回路基板６０のＣＰＵへ接続した構成であったが、着座センサ１２０、ドアセンサ１２２、フットブレーキセンサ１２４等、ドライバ回路基板６０のＣＰＵへ接続される各種検出手段の態様は上記の態様に限定されるものではない。
【００６７】
＜第３の実施の形態の作用＞
上記構成の本イグニッションスイッチ１１０では、例えば、車両１２の運転席に乗員が着座しておらず、このため、着座センサ１２０が運転席上の乗員を検出せず、しかも、ドアセンサ１２２がドアロック解除を検出していなければ、図１１に示されるように、インジケータ部１１６、１１８の各々に「ＳＥＣＵＲＩＴＹ」の文字が浮き上がり、現状がセキュリティ・モードにあることが示される。この状態からドアセンサ１２２がドアロック解除を検出すると、図１２に示されるように、インジケータ部１１６、１１８の各々に「ＯＷＮＥＲ  ＳＥＮＳＥＤ」の文字が浮き上がり、それまでのセキュリティ・モードが解除されたことが示される。ここで、車両１２の盗難防止装置等のセキュリティ・システムを車両１２に搭載した場合には、上記のセキュリティ・モードの解除によってセキュリティ・システムを解除する構成としてもよい。
【００６８】
次いで、ドアロックを解除した乗員が車両１２に入り込んで運転席に着座したことを着座センサ１２０が検出すると、図１３に示されるように、インジケータ部１１６に「ＣＡＲ  ＯＦＦ」の文字が浮き上がり、車両１２の現状がエンジン停止状態で且つオーディオ装置等の操作もできないことが示される。これに対して、インジケータ部１１８には「ＡＣＣ」の文字が浮き上がり、この状態のままボタン１１４を押圧することで上述したアクセサリ・モードに変わることが示される。
【００６９】
この状態で、ブレーキベダルの踏み込みがフットブレーキセンサ１２４に検出されないままボタン１１４が押圧され、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６のＣＰＵにより検出されると、図１４に示されるように、インジケータ部１１６に「ＡＣＣ」の文字が浮き上がると共に可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通が基板３６を介してコンピュータ７０によっても検出され、車両１２がアクセサリ・モードとなる。この状態でインジケータ部１１８には「ＣＡＲ  ＯＦＦ」の文字が浮き上がり、この状態で再度ボタン１１４を押圧すると、アクセサリ・モードが解除されることを示す。
【００７０】
この状態で、ボタン１１４が押圧され、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６のＣＰＵにより検出されると、図１３に示されるように、インジケータ部１１６に「ＣＡＲ  ＯＦＦ」の文字が浮き上がると共に可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通が基板３６を介してコンピュータ７０によっても検出され、アクセサリ・モードが解除される。この状態でインジケータ部１１８には「ＡＣＣ」の文字が浮き上がり、その後の操作等の待機状態であることが示される。
【００７１】
一方、上記のインジケータ部１１６に「ＣＡＲ  ＯＦＦ」の文字が浮き上がり、インジケータ部１１８に「ＡＣＣ」の文字が浮き上がった状態（図１３図示状態）、或いは、インジケータ部１１６に「ＡＣＣ」の文字が浮き上がり、インジケータ部１１８には「ＣＡＲ  ＯＦＦ」の文字が浮き上がった状態（図１４図示状態）の何れかでブレーキペダルが踏み込まれてフットブレーキセンサ１２４が踏込方向へのブレーキペダルの揺動を検出すると、図１５に示されるように、インジケータ部１１６に「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＯＰ」の表示がなされ、車両１２のエンジンが停止中であることが示される。これに対して、インジケータ部１１８には「ＰＵＳＨ」と「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＡＲＴ」の表示がなされ、この状態でボタン１１４が押圧されると、セルモータ７２が作動してエンジンが始動することが示される。
【００７２】
この状態でボタン１１４が押圧され、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６のＣＰＵにより検出されると、図１６に示されるように、インジケータ部１１６に「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＡＲＴ」の文字が浮き上がると共に可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通が基板３６を介してコンピュータ７０によっても検出され、これにより、セルモータ７２が作動してエンジンが始動する。また、この状態でインジケータ部１１８には「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＯＰ」の文字が浮き上がり、ボタン１１４を押圧することでエンジンが停止されることが示される。
【００７３】
なお、仮に、この状態でドアが閉止されていない、すなわち、ドアが開放されていたり、若しくは、ドアの閉止が不完全の状態であることをドアセンサ１２２が検出している場合には、図１７に示されるように、「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＡＲＴ」の文字の代わりに「ＤＯＯＲ  ＯＰＥＮ」の文字がインジケータ部１１６に浮き上がり、ドアが閉止されていないことを示し、乗員に注意を促す。なお、この「ＤＯＯＲ  ＯＰＥＮ」の文字等、乗員に改めて注意を促す必要がある場合には、単にその文字をインジケータ部１１６に表示するのみならず、例えば、インジケータ部１１６をより一層強く光らせたり、若しくは、インジケータ部１１６の色彩を赤色等に変更して、より一層明確に注意を促す構成としてもよい。
【００７４】
次いで、図１６に示されるように、インジケータ部１１６に「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＡＲＴ」の文字が浮き上がり、インジケータ部１１８に「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＯＰ」の文字が浮き上がったエンジン作動状態でボタン１１４を押圧して、可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６のＣＰＵにより検出されると、図１５に示されるように、インジケータ部１１６に「ＥＮＧＩＮＥ  ＳＴＯＰ」の表示がなされ、車両１２のエンジンが停止中であることが示される。これに対して、インジケータ部１１８には「ＰＵＳＨ」と「ＥＮＧＩＮＥＳＴＡＲＴ」の表示がなされ、この状態でボタン１１４が押圧されると、セルモータ７２が作動してエンジンが始動することが示される。また、このときの可動部４２の電気接点と固定部４０の電気接点との導通は基板３６を介してコンピュータ７０によっても検出され、これにより、エンジンが停止される。
【００７５】
この状態で、ブレーキペダルの踏み込みを解除して、このブレーキペダルの踏込解除に伴うブレーキペダルの揺動をフットブレーキセンサ１２４が検出すると、図１３に示されるように、インジケータ部１１６に「ＣＡＲ  ＯＦＦ」の文字が浮き上がって車両１２の現状がエンジン停止状態で且つオーディオ装置等の操作もできないことが示される。また、このときインジケータ部１１８には「ＡＣＣ」の文字が浮き上がり、ボタン１１４の押圧によりアクセサリ・モードに変わることが示される。
【００７６】
さらにこの状態からドアが開放されたことをドアセンサ１２２が検出すると、図１８に示されるように、インジケータ部１１８に「ＣＡＲ  ＯＦＦ」の文字が浮き上がり仮にこの状態でボタン１１４を押圧してもセルモータ７２は作動せず、また、アクセサリ・モードに変更されることもないことが示される。
【００７７】
この状態で乗員が運転席から離れることで着座センサ１２０が運転席に乗員が着座していないことを検出すると、図１２に示されるように、インジケータ部１１６、１１８の各々に「ＯＷＮＥＲ  ＳＥＮＳＥＤ」の文字が浮き上がり、更に、この状態でドアが閉止されてロックされたことをドアセンサ１２２が検出すると、図１１に示されるように、インジケータ部１１６、１１８の各々に「ＳＥＣＵＲＩＴＹ」の文字が浮き上がり、現状がセキュリティ・モードにあることが示される。
【００７８】
ここで、本実施の形態でも、パーキング位置に位置したシフトレバー２４のノブ２８を乗員が手６６で把持した状態で人指し指６８を伸ばすと開口部１１２内に人指し指６８の先端側が入り込み、更に、入り込んだ人指し指６８がボタン１１４に触れられるように開口部１１２の位置やボタン１１４の位置等が設定されているため、上記の操作においてボタン１１４の押圧を要する場合でも乗員はノブ２８を把持したままの状態で操作が可能となる。また、これにより、本実施の形態でもエンジンを始動させた後には、基本的に手６６の位置を変更せずに円滑にシフトレバー２４を操作でき、更に、エンジンを停止させる際に、シフトレバー２４をパーキング位置に移動させた状態では、シフトレバー２４のノブ２８を把持したままボタン１１４を押圧することで円滑にエンジンを停止できる。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、シフトレバーを把持した状態でエンジンの始動操作や停止操作が行なえるため、エンジン始動からシフト操作までを円滑に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るイグニッションスイッチの構造を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るイグニッションスイッチを採用した車両の室内の要部を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るイグニッションスイッチの正面図である。
【図４】ボタンの底部に文字が表示された状態を示す図３に対応した正面図である。
【図５】ボタンの底部に他の文字が表示された状態を示す図３に対応した正面図である。
【図６】ボタンの底部に他の文字が表示された状態を示す図３に対応した正面図である。
【図７】ボタンの底部に他の文字が表示された状態を示す図３に対応した正面図である。
【図８】スイッチ本体とＬＣＤ並びにバックライトとの関係を示すブロック図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るイグニッションスイッチの外観を示す図３に対応した正面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係るイグニッションスイッチの外観を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係るイグニッションスイッチの外観を示す正面図である。
【図１２】インジケータ部に他の文字が表示された状態を示す図１１に対応した正面図である。
【図１３】インジケータ部に他の文字が表示された状態を示す図１１に対応した正面図である。
【図１４】インジケータ部に他の文字が表示された状態を示す図１１に対応した正面図である。
【図１５】インジケータ部に他の文字が表示された状態を示す図１１に対応した正面図である。
【図１６】インジケータ部に他の文字が表示された状態を示す図１１に対応した正面図である。
【図１７】インジケータ部に他の文字が表示された状態を示す図１１に対応した正面図である。
【図１８】インジケータ部に他の文字が表示された状態を示す図１１に対応した正面図である。
【図１９】検出手段とスイッチ本体との関係を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０    イグニッションスイッチ
１２    車両
２４    シフトレバー
３８    スイッチ本体
４６    ボタン（移動体）
５６    ＬＣＤ（表示手段）
５８    バックライト（表示手段）
９０    イグニッションスイッチ
９２    ボタン（移動体）
９４    インジケータ部（表示手段）
１１０    イグニッションスイッチ
１１４    ボタン（移動体）
１１６    インジケータ部（表示手段）
１１８    インジケータ部（表示手段）
１２０    着座センサ（検出手段）
１２２    ドアセンサ（検出手段）
１２４    フットブレーキセンサ（検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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