(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線網を介して撮影装置に接続される撮影支援装置であって、前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する送信手段と、
前記メッセージ設定手段により設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信手段と、
を備えることを特徴とする撮影支援装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮影支援装置において、
被写体画像を送信する撮影装置に対し、撮影画像の記憶を指示する撮影指示信号を送信する撮影指示信号送信手段を備える
ことを特徴とする撮影支援装置。
【請求項３】
被写体を撮像する撮像手段を備える撮影装置と、撮影条件を設定するための撮影条件設定情報を前記撮影装置に提供する撮影支援装置とが、通信回線網を介して接続される撮影支援システムであって、
前記撮影装置は、
前記撮像手段により撮像された被写体画像を前記撮影支援装置に送信する送信手段と、
前記送信された被写体画像に基づいて設定された撮影条件設定情報を受信する撮影条件設定情報受信手段と、
この撮影条件設定情報受信手段により受信された撮影条件設定情報に基づいて、撮影時の撮影条件を設定する設定手段と、
撮影画像を記憶する撮影画像記憶手段と、
撮影指示信号の受信に基づいて、前記設定手段により設定された撮影条件により撮像された撮影画像を前記撮影画像記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する料金情報を受信する料金情報受信手段と、
前記料金情報受信手段により受信された料金情報に基づいて、当該料金情報の支払情報を前記撮影支援装置に送信する第１の支払情報送信手段と、を備え、
前記撮影支援装置は、
前記送信手段から送信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する撮影条件設定情報送信手段と、
前記撮影装置に対し、撮影画像の記憶を指示する前記撮影指示信号を送信する撮影指示信号送信手段と、
前記料金情報を送信する料金情報送信手段と、
前記支払情報を受信することに基づいて、前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する課金を行う第１の課金手段と、を備える
ことを特徴とする撮影支援システム。
【請求項４】
請求項３記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置及び複数の前記撮影支援装置に、通信回線網を介して接続される撮影料金管理装置を備え、
前記各撮影支援装置は、
前記料金情報を送信する料金情報送信手段を備え、
前記撮影装置は、
前記料金情報受信手段による料金情報に基づいて、当該料金情報を送信した撮影支援装置の識別情報を含む当該料金の支払情報を、前記撮影料金管理装置に送信する第２の支払情報送信手段と、を備え、
前記撮影料金管理装置は、
前記支払情報を受信することに基づいて、前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する課金を行う第２の課金手段と、
前記第２の課金手段によって課金された料金の前記各撮影条件設定装置別の分配金を算出する分配金算出手段と、
を備えることを特徴とする撮影支援システム。
【請求項５】
請求項３又は４記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置は、
金銭と等価な有価情報を記憶する記憶媒体と、
前記料金情報に基づいて前記有価情報の金銭的価値の書換を行う書換手段と、を備え、前記支払情報は、
前記記憶媒体の金銭的価値の書換に関する情報である
ことを特徴とする撮影支援システム。
【請求項６】
請求項３〜５の何れかに記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置は、
前記設定手段により設定された撮影条件によって撮像された被写体画像の記憶を依頼する記憶依頼信号を前記撮影支援装置に送信する記録依頼信号送信手段を備え、
前記撮影支援装置は、
前記記録依頼信号送信手段により送信された記録依頼信号に基づいて、前記撮影指示信号による撮影タイミングと同期して被写体画像を撮影画像として、通信回線網上で閲覧可能な格納領域に記憶する公開撮影画像記憶手段と、
前記公開撮影画像記憶手段に記憶された撮影画像を通信回線網上に公開する公開手段と、
前記公開撮影画像記憶手段に記憶された撮影画像の格納領域を指定するための画像識別情報を、当該撮影画像を送信した撮影装置に送信する画像識別情報送信手段と、を備えている
ことを特徴とする撮影支援システム。
【請求項７】
請求項５記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影支援装置は、複数備えられ、
前記記憶媒体には、撮影支援装置の指定情報が含まれ、
前記撮影装置は、前記記憶媒体に記憶された撮影支援装置の指定情報に基づいて、接続する撮影支援装置を決定する撮影支援装置決定手段を備える
ことを特徴とする撮影支援システム。
【請求項８】
請求項６記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置は、
前記撮影画像を送信する送信先を指定する送信先指定情報を、前記撮影支援装置に送信する送信先指定情報送信手段を備え、
前記撮影支援装置は、
前記撮影画像記憶手段に記憶された撮影画像を、送信先指定情報送信手段によって送信された送信先指定情報で指定された送信先に送信する画像送信手段を備えている
ことを特徴とする撮影支援システム。
【請求項９】
通信回線網を介して撮影装置に接続されるコンピュータに、
前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信機能と、
前記受信機能によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を送信した前記撮影装置に送信する送信機能と、
前記メッセージ設定機能によって設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、撮影時の撮影条件を設定するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば電子スチルカメラにおいては、予め用意されている撮影モードを選択することによりシャッタースピード、絞り値といった装置側における各種の撮影条件が自動的に設定されるものが一般的に知られている。また、近年においては、シャッタースピード等の撮影条件を撮影者の好みに応じて手動で設定でき、且つ一度設定した撮影条件の内容をプリセットすることにより、次回の撮影時に同一の撮影条件を設定できるものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように撮影条件を撮影者が好みに応じて手動で設定できたり、また、事前にプリセットした撮影条件の再利用が可能であったとしても、撮影条件の設定内容は数値や専門用語であるため、その設定内容での撮影結果を容易に思い描くことができない。このため、通常の撮影者にあっては、撮影結果すなわち撮影画像のイメージを思い描きながら、そのイメージに合致する撮影結果を得るための撮影条件を設定することが難しいという問題があった。
また、電子スチルカメラにおいては、撮影条件を設定することの煩雑さや内部のメモリ容量の制約により、設定可能な撮影条件が限定されており、より詳細な撮影条件の設定を希望するユーザのニーズを満足させることができないという問題点もあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、実際の撮影状況に応じて適切な撮影条件を設定することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の観点に係る撮影支援装置は、
通信回線網を介して撮影装置に接続される撮影支援装置であって、前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する送信手段と、
前記メッセージ設定手段により設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信手段と、
を備える。
【０００６】
本発明の第二の観点に係る撮影支援システムは、
被写体を撮像する撮像手段を備える撮影装置と、撮影条件を設定するための撮影条件設定情報を前記撮影装置に提供する撮影支援装置とが、通信回線網を介して接続される撮影支援システムであって、
前記撮影装置は、
前記撮像手段により撮像された被写体画像を前記撮影支援装置に送信する送信手段と、
前記送信された被写体画像に基づいて設定された撮影条件設定情報を受信する撮影条件設定情報受信手段と、
この撮影条件設定情報受信手段により受信された撮影条件設定情報に基づいて、撮影時の撮影条件を設定する設定手段と、
撮影画像を記憶する撮影画像記憶手段と、
撮影指示信号の受信に基づいて、前記設定手段により設定された撮影条件により撮像された撮影画像を前記撮影画像記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する料金情報を受信する料金情報受信手段と、
前記料金情報受信手段により受信された料金情報に基づいて、当該料金情報の支払情報を前記撮影支援装置に送信する第１の支払情報送信手段と、を備え、
前記撮影支援装置は、
前記送信手段から送信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する撮影条件設定情報送信手段と、
前記撮影装置に対し、撮影画像の記憶を指示する前記撮影指示信号を送信する撮影指示信号送信手段と、
前記料金情報を送信する料金情報送信手段と、
前記支払情報を受信することに基づいて、前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する課金を行う第１の課金手段と、を備える。
【０００７】
本発明の第三の観点に係るプログラムは、
前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信機能と、
前記受信機能によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を送信した前記撮影装置に送信する送信機能と、
前記メッセージ設定機能によって設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信機能と、
を実現させる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
［第１の実施の形態］
以下、図１から図４を参照して本発明にかかる第１の実施の形態における撮影支援システム、撮影支援装置、撮影装置について詳細に説明する。
【００４３】
まず構成を説明する。
図１は、本発明の撮影支援システムの全体構造を示す図である。
図１に示すように、本発明の撮影支援システム１は、撮影条件を提供する撮影制御サーバ１０（撮影支援装置）と、撮影制御サーバ１０に撮影条件を依頼するカメラ端末２０（撮影装置）などから構成され、撮影制御サーバ１０と、カメラ端末２０とは、互いに公衆回線網やインターネット等のネットワーク２を介して接続されている。また、カメラ端末２０は、例えば、電子スチルカメラ３０と、携帯電話４０と、によって構成され、基地局３を介して、インターネット等のネットワーク２に接続される。
【００４４】
撮影制御サーバ１０は、本発明の撮影条件設定情報を提供する装置であって、ＷＷＷサーバの機能を備えたワークステーション等からなるが、一部の機能をネットワーク上で分散させた構成のものであってもよい。そして、図２で示すように、内部に、例えば、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、表示部１３、入力部１４、伝送制御部１５、記憶装置１６、記録媒体１７等を備えており、記録媒体１７を除く各部はバス１８により接続されている。
【００４５】
ＣＰＵ１１は、記録媒体１７に格納されたプログラムやデータベース等を読み出してＲＡＭ１２へのデータの一時的な格納を行い、各部の制御、データの転送、種々の演算を行う。
【００４６】
ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１により実行される各種処理において、プログラムやデータ等の一時的に記憶する記憶領域、入力指示と入力データとによって処理される作業領域などを形成する。
【００４７】
表示部１３は、例えば、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成され、ＣＰＵ１１から入力される各種表示データや画像を表示する。具体的に、例えば、写真館の操作者によって撮影条件設定処理が行われる場合は、後述のカメラ端末２０から送信される画像等が表示される。
【００４８】
入力部１４は、例えば、マウス、キーボード等を備え、表示部１３の画面に表示された指定情報を選択して指定したり、あるいは所望する指定情報等を入力することができる。具体的に、例えば、写真館の操作者等によって撮影条件設定処理が行われる場合の情報入力、設定指定手段として用いられる。
【００４９】
伝送制御部１５は、モデム、ターミナルアダプタ、あるいはルーター等によって構成され、電話回線、ＩＳＤＮ回線、あるいは専用線等の通信回線を介して外部機器との通信を行うための制御を行う。
【００５０】
記憶装置１６は、プログラムやデータ等が予め記憶されており、この記憶装置１６は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体メモリなどＣＰＵ１１で読取り可能な記録媒体１７を含んだ構成である。この記録媒体１７は、ＣＤ‐ＲＯＭ、メモリカード等の可搬型の媒体やハードディスク等の固定的な媒体を含む。また、この記録媒体１７に格納するプログラム、データ等は、その一部若しくは全部を他のサーバやクライアントからＷＡＮ、ＬＡＮなどのネットワークを介して伝送制御部１５から受信する構成にしてもよく、更に記録媒体１７はネットワーク上に構築されたサーバやクライアントの記録媒体であってもよい。
【００５１】
具体的に、同記録媒体１７は、本実施例の撮影条件設定処理等の各機能を実現するためのアプリケーションプログラム、各処理プログラム、及び同処理プログラムで処理されたデータ等を記憶している。
【００５２】
上記記録媒体１７に記憶されるデータとして、例えば、設定条件情報データベース１７１、ユーザデータ管理データベース１７２等がある。
【００５３】
設定条件情報データベース１７１は、カメラ端末２０から依頼される撮影条件設定処理を行うための基準情報を記録したデータベースであって、機種データ１７１ａと、設定状況データ１７１ｂと、撮影条件データ１７１ｃと、送信画像サイズデータ１７１ｄなどから構成され、それぞれが組み合わされたテーブル形式になっている。
【００５４】
機種データ１７１ａは、撮影条件設定依頼者の電子スチルカメラ３０を特定し、後述の撮影条件データ１７１ｃに記録されている撮影条件、及び送信画像サイズデータ１７１ｄに記録されている画像サイズを選択・設定するための機種名（例えば、英数字等からなる）・番号等である。
【００５５】
設定状況データ１７１ｂは、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１が、カメラ端末２０から受信した撮影依頼の画像における後述の撮影条件データ１７１ｃを、人手によらずに自動的に決定するための判断基準データであって、具体的には、撮影条件データ１７１ｃの設定パラメータを選択するための各種演算式等である。例えば、フォーカスを合わせるためのフォーカス距離演算式、色調機能を判断するための色調判断演算式、絞り値演算式等である。また、例えば、撮影制御サーバ１０の撮影条件設定処理をプロのカメラマン等が行う場合や、撮影制御サーバ１０からカメラ端末２０に撮影状況についての質問に関する選択事項を送信する場合は、プロのカメラマン或いはカメラ端末２０の操作者の選択内容に応じてＣＰＵ１１が撮影条件データ１７１ｃを選択することになり、設定状況データ１７１ｂは、その質問選択内容が、撮影条件データ１７１ｃと関係付けられている。
【００５６】
撮影条件データ１７１ｃは、機種データ１７１ａ、設定条件データ１７１ｂの選択内容に応じてＣＰＵ１１が選択する電子スチルカメラ３０における撮影条件の設定パラメータであって、電子スチルカメラ３０の機種による違いはあるが、例えば、以下のような設定パラメータである。即ち、オートフォーカス機能の使用の有無、及びフォーカス距離（∞、マクロ等）、シャッター速度、絞り値、露出制御機能によるＥＶシフト量、露出制御機能の種類（通常、夜景用等）、測光方式（中央重点、マルチ等）、オートホワイトバランス機能で基準とする光源の種類（太陽光、蛍光灯等）、色調整機能で強調する色の種類、画質調整機能によるシャープネスを行うか否か、及びシャープネスを行う場合の度合い等の各種の設定パラメータである。
【００５７】
送信画像サイズデータ１７１ｄは、各機種の電子スチルカメラ３０における画像の表示能力に適した画像サイズデータである。即ち、各種電子スチルカメラ３０がそのままの状態で表示可能な画像サイズ（解像度）であり、例えば、最大の画像サイズ（例えば、８００×６００画素）のみならず、それよりもサイズが小さい（解像度が低い）プレビュー画像用のサイズや、さらに小さなサムネイル画像用のサイズ（例えば、３２０×２４０画素）であっても構わない。
【００５８】
ユーザデータ管理データベース１７２は、ネットワーク２を介して接続したカメラ端末２０のユーザの認証処理、料金課金処理等を行うためのユーザ情報を記録したデータベースであって、例えば、ユーザの名前、電話番号、パスワード等の認証情報と、使用電子スチルカメラ機種情報等が関連付けられて記憶されており、また、料金課金処理のための支払方法を記録する領域も設けられている。
【００５９】
カメラ端末２０は、前述の通り、基地局３を介してインターネット等のネットワーク２に接続され、また、それによって前記撮影制御サーバ１０と接続し、撮影条件設定情報の送受信を行う装置であって、図１に示すように、電子スチルカメラ３０と、携帯電話４０とから構成され、電子スチルカメラ３０と携帯電話４０とは、例えば、専用ケーブル４等で接続されている。尚、携帯電話４０は、携帯電話の他、例えば、ＰＨＳ（Personal  Handyphone  System）、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）、モバイルパソコン等の、無線通信機能を備え、インターネット接続が可能な移動体通信端末であれば良く、さらにカメラ端末２０は、電子カメラの機能がついた上記のごとく移動体通信端末であれば、それのみを用いても良い。本実施の形態においては、電子スチルカメラ３０と、無線通信機能を備えインターネット接続が可能な携帯電話４０とからなるカメラ端末２０として以下説明する。
【００６０】
電子スチルカメラ３０は、携帯電話４０と共に本発明のカメラ端末２０を構成するカメラ装置本体である。図１において３０ａは正面斜め上から見た立体図、３０ｂは背面から見た平面図であり、３１はシャッターキー、３２はＴＦＴ型の液晶モニタ、３３はストロボ、３４は各種の動作モードの切換えに用いるモード切換えキー、３５は各種設定操作に用いる「＋」「−」キー、３６はインジケータである。
【００６１】
図３は、電子スチルカメラ３０の内部構成を示すブロック図であり、電子スチルカメラ３０は、固定撮像素子であるＣＣＤ４１により撮像した画像を例えば、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ等の所定の規格に基づく符号化データに変換する等の画像処理機能を備えたＭＰＵ４２を中心に構成されている。前記固定撮像素子であるＣＣＤ４１の受光面には、固定レンズ４３、フォーカスレンズ４４、絞り４５を透過して被写体の光学像が結像される。フォーカスレンズ４４はＡＦモータ等からなる駆動機構４６に保持されており、ＭＰＵ４２からＡＦドライバ４７に制御信号が出力されると、ＡＦドライバ４７により駆動機構４６に駆動信号が供給され、この駆動機構４６によりフォーカスレンズ４４は光軸上を前後動する。絞り４５は、ＭＰＵ４２からの制御信号に基づき絞り駆動部４８が発生する駆動信号により駆動し、ＣＣＤ４１に入射する被写体像の光量を調整する。
【００６２】
また、ＭＰＵ４２には、タイミング信号を発生するＴＧ（Timminng  Generator）４９が接続されており、ＴＧ４９が発生したタイミング信号に基づきＶドライバ５０（垂直方向ドライバ）がＣＣＤ４１を駆動させ、それに伴いＣＣＤ４１により被写体像の輝度に応じたアナログの撮像信号が出力されユニット回路５１へ送られる。ユニット回路５１は、ＣＣＤ４１から出力された撮像信号を保持するＣＤＳと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプであるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アンプに増幅され調整された撮像信号を画像データに変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ４１の出力信号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジタル信号としてＭＰＵ４２に送られる。ＭＰＵ４２に送られたデジタル信号（撮像信号）はＤＲＡＭ５２に一時保存されると共に、ＭＰＵ４２によって各種の画像処理が施された後、最終的には圧縮された映像信号データからなる画像ファイルとして着脱可能なフラッシュメモリ（ＦＬＡＳＨ）５３に保存される。
【００６３】
フラッシュメモリ５３（メディア）は本発明のカメラ端末２０における画像記憶手段、画像記録媒体であって、撮影操作に伴いＣＣＤ４１から取り込まれた後、圧縮された画像データが記録される撮影画像記録領域が設けられている。
【００６４】
さらに、ＭＰＵ４２にはＭＲＯＭ５４と、電源回路５５、図１に示した各種スイッチ群（３４、３５など）を含む操作キー部４６、前記ＴＦＴ液晶モニタ３２、前記ストロボ３３、前記インジケータ３６、通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）５７が接続されている。ＭＲＯＭ５４は、ＭＰＵ４２の動作プログラムが記録されたＲＯＭである。ＭＲＯＭ５４には撮影時の適性な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの組合せを示すプログラム線図を構成するプログラムＡＥデータ等の各データが格納されている。そして、ＭＰＵ４２は、内蔵するＲＡＭをワーキングメモリとして前記動作プログラムに従い動作することにより撮影条件設定の機能を果たす。また、ＭＰＵ４２は、前記プログラム線図に従ってＣＣＤ４１の電荷蓄積時間や、前記絞り４５の開放度、前記ユニット回路５１のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等を行う。ＭＰＵ４２が設定した電荷蓄積時間はシャッターパルスとして、ＴＧ４９を介してＶドライバ５０に供給され、これに従いＶドライバ５０がＣＣＤ４１を駆動することにより電荷蓄積時間即ち露光時間（シャッター速度）が制御される。また、ＭＲＯＭ５４に格納された動作プログラムには、オートフォーカス制御に関するプログラムが含まれており、かかるプログラムに基づきＭＰＵ４２は、前記フォーカスレンズ４６を駆動させピント合わせを行う。
【００６５】
尚、ＭＲＯＭ５４に記憶されているプログラムデータ等は、その記録内容の保持が可能であれば、別途固定的に設けたもの、若しくは着脱自在に装着可能なＩＣカード等の他の記録媒体に記録される構成にしてもよく、更に前記プログラムデータ等を他のサーバ等の機器から供給可能な構成としてもよい。
【００６６】
ＴＦＴ液晶モニタ３２は、録画モードにおいては逐次撮像された画像をスルー画像として表示し、再生モードにおいては前記フラッシュメモリ５３（メディア）に記録された画像データから生成されたアナログビデオ信号に基づく映像を表示する。また、撮影制御サーバ１０から送出された撮影の瞬間を報知するためのカウントダウン等も表示される。ストロボ３３は、シャッターキー３１が押された撮影操作時に必要に応じて駆動され補助光を発する。インジケータ３６は、撮影制御サーバ１０から送出された命令に従って、ＭＰＵ４２が駆動し、撮影瞬間時を報知するための光を放出する。通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）５７は前記ケーブル４が接続されたコネクタを有しており、通信Ｉ／Ｆ５７を介してＭＰＵ４２は携帯電話４０との間でデータの通信を行う。
【００６７】
携帯電話４０は、撮影制御サーバ１０と電子スチルカメラ３０との間の情報送受信を可能にするために用いる装置であって、具体的に、電子スチルカメラ３０の撮影画像を、基地局３を介して撮影制御サーバ１０に送信したり、撮影制御サーバ１０から送信される撮影条件設定情報を電子スチルカメラ３０に出力したり、インターネットを介して接続された撮影制御サーバ１０からの選択情報を選択して送信するのに用いられる。そして、例えば、ＣＰＵ（図示省略）、ＲＡＭ（図示省略）、音声処理部（図示省略）、記憶部（図示省略）、表示部６１、入力部のキー群６２、無線通信部６３等を備えている。例えば、記憶部（図示なし）には、ＷＷＷブラウザが記憶されており、表示部６１は、撮影制御サーバ１０から送信された選択情報等が表示され、操作者は、入力部のキー群６２を用いて、情報の入力、指定を行い、同指定情報等は、無線通信部６３を介して撮影制御サーバ１０に送信される。
【００６８】
上記のように構成されている第１の実施の形態における撮影支援システム１の動作を、図４に示すフローチャートにそって以下に説明する。
【００６９】
まず、電子スチルカメラ３０と携帯電話４０とがケーブル４を介して接続されたカメラ端末２０の操作者は、携帯電話４０の無線通信部６３、基地局３を介して、インターネット等のネットワーク２に接続する（ステップＳ１０１）。次いで、例えば、撮影制御サーバ１０の遠隔撮影処理を依頼するページを要求するためのＵＲＬ等を入力部のキー群６２を用いて入力し、撮影制御サーバ１０に接続する（ステップＳ１０２）。
【００７０】
そして、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０からの接続信号を受信すると、記憶装置１６に記録されている遠隔撮影処理の動作プログラムを読み出して、ＲＡＭ１２に格納し同プログラムに従って、以下の動作の制御を行う。まず、撮影制御サーバ１０が最初メニュー画面をカメラ端末２０に送信し、カメラ端末２０の携帯電話４０の表示部６１に表示させ、次いで、操作者が入力部のキー群６２を用いて遠隔撮影処理メニューを選択すると、ユーザ認証処理（ステップＳ１０３）が行われる。
このユーザ認証処理では、まず、ユーザの認証情報となる、携帯電話番号や所定パスワード等を入力し、撮影制御サーバ１０に送信する。すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、ユーザデータ管理データベース１７２に記憶された認証情報と照合して該当するユーザであるかの認証判断を行い、ユーザ認証された場合には、同データベース１７２から、該当ユーザ手持ちの機種データの抽出を行う。尚、ここで、新規のユーザであり、撮影制御サーバ１０にアクセスするのが初めての場合は、その機種データ、ユーザ情報等を撮影制御サーバ１０に登録するユーザ登録処理をおこなう。
【００７１】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、遠隔撮影を承諾するＯＫ信号を、カメラ端末２０に送信する（ステップＳ１０４）。
【００７２】
次いで、ＯＫ信号を受信したカメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ＭＲＯＭ５４に記録されていた遠隔撮影依頼処理のプログラムを読み出して、ＭＰＵ４２に内蔵されているＲＡＭに格納し、同プログラムに従って以下の動作の制御を行う。まず、ＭＰＵ４２は、予めカメラ端末２０の操作者によって設定された撮影待機状態においてＴＦＴ液晶モニタ３２に表示されているスルー画像の撮影制御サーバ１０への送信を開始し（ステップＳ１０６）、撮影制御サーバ１０は、同画像の受信を開始する（ステップＳ１０７）。以後撮影条件が設定し終えるまで、逐次、所定時間間隔でカメラ端末２０からスルー画像が送信され、撮影制御サーバ１０ではこのスルー画像を受信して、撮影条件を設定するための画像（被写体画像）の更新を行う。
【００７３】
次いで撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、上記ステップＳ１０７において受信した被写体画像から、設定条件情報データベース１７１のデータに基づいて、撮影条件設定情報の判別を行う（ステップＳ１０８）。
【００７４】
具体的には、ＣＰＵ１１が、画像を解析して設定状況データ１７１ｂのフォーカス距離演算式、色調判断演算式、絞り値演算式等の各種演算式に従って演算を行い、その値等に該当する設定パラメータを撮影条件データ１７１ｃから抽出したり、或いは、画像データの設定状況を判別するための質問選択項目（例えば、昼夜、天気、被写体までの距離等）をカメラ端末２０に送信して、操作者の選択内容に基づいて、ＣＰＵ１１が、撮影条件設定情報の設定パラメータを撮影条件データ１７１ｃから抽出することによって、撮影条件設定情報の判別が行われる。上記撮影条件データ１７１ｃから抽出される、撮影条件設定情報の内容としては、オートフォーカス機能の使用の有無、及びフォーカス距離（∞、マクロ等）、シャッター速度、絞り値、露出制御機能によるＥＶシフト量、露出制御機能の種類（通常、夜景用等）、測光方式（中央重点、マルチ等）、オートホワイトバランス機能で基準とする光源の種類（太陽光、蛍光灯等）、色調整機能で強調する色の種類、画質調整機能によるシャープネスを行うか否か、及びシャープネスを行う場合の度合い等の各種のパラメータ設定内容、パラメータ値である。
【００７５】
次いで、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０８で抽出された撮影条件設定情報を、カメラ端末２０に送信し（ステップＳ１０９）、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同撮影条件設定情報を受信して（ステップＳ１１０）、この撮影条件設定情報に従って、撮影条件の設定処理を行う（ステップＳ１１１）。
具体的には、上記のように撮影制御サーバ１０から送信された撮影条件設定情報、即ち各種のパラメータ設定内容、パラメータ値に従って、ＣＣＤ４１の電荷蓄積時間や、前記絞り４５の開放度、前記ユニット回路５１のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等がなされる。
【００７６】
次いで、この状態で、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０の操作者に対するメッセージを記憶装置１６の図示しないメッセージファイルから抽出し、伝送制御部１５を介してカメラ端末２０に送信する（ステップＳ１１２）。そして同メッセージをカメラ端末２０は、携帯電話４０の無線通信部６３を介して受信し、携帯電話４０のＣＰＵが、電子スチルカメラ３０に同メーセージを出力してＴＦＴ液晶モニタ３２に表示させる（ステップＳ１１３）。尚、携帯電話４０の表示部６１に同メッセージを表示させる構成でもよい。ここで、撮影制御サーバ１０からのメッセージとは、ステップＳ１０８における受信画像解析処理、撮影条件設定情報の判別処理撮影処理の結果に応じたカメラ端末２０の操作者に対する注意事項等であって、例えば、「逆光で写りが良くないです」、「設定シャッター時間が長いので手ぶれに気をつけてください」といったものである。
【００７７】
次いで、ステップＳ１１４において、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影直前信号をカメラ端末２０に送信し、同信号をカメラ端末２０が受信すると（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、受信した撮影直前信号に従って、撮影を操作者に知らせるためにインジケータ３６を所定秒数（例えば１０秒間）点滅させるインジケータ点滅処理の制御を行う（ステップＳ１１６）。
【００７８】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、設定されたインジケータの点滅秒数後にあわせて、シャッター信号をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ１１７）。電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同シャッター信号を受信したと判別した場合（ステップＳ１１８：Ｙｅｓ）には、シャッターキー３１を駆動させ、ＣＣＤ４１から撮影画像をＤＲＡＭ５２に取り込む。そして、ＭＰＵ４２は、取り込んだ撮影画像を圧縮し、圧縮した撮影画像データをフラッシュメモリ５３（メディア）の撮影画像記録領域に記録する（ステップＳ１１９）。
【００７９】
次いで、撮影制御サーバ１０の撮影条件設定処理、及び遠隔撮影処理に対する料金の支払方法情報を撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ１２０）。具体的には、例えば、撮影制御サーバ１０から支払方法選択画面等がカメラ端末２０に送信され、同支払方法選択画面が携帯電話４０の表示部６１（或いは電子スチルカメラ３０のＴＦＴ液晶モニタ３２でもよい）に表示されて、カメラ端末２０の操作者が、コンビニ決済、カード決済、電話料金に上乗せ等の支払方法から入力部のキー群６２を用いて選択し、撮影制御サーバ１０に送信する方法で実施される。
【００８０】
撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０から送信された支払方法情報を受信すると、当該支払方法情報をユーザデータ管理データベース１７２に記録し、決済処理を行う（ステップＳ１２１）ことをもって、本処理を終了する。
【００８１】
このように、第１の実施の形態の撮影支援システム１によれば、携帯電話等の無線通信を利用して、どこでもその撮影状況に適した撮影設定条件を難しい操作を行うことなく簡単に設定して写真撮影が出来、大変便利である。
【００８２】
また、撮影制御サーバ１０によってシャッターキー３１が自動的に切られるので、電子スチルカメラ３０の操作者自ら被写体となることが出来、またインジケータ３６の点滅によって、撮影時の準備も可能となる。
【００８３】
尚、上記第１の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、本実施の形態の撮影条件設定処理、遠隔撮影処理等は、予め設定されたプログラムに従って、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１が制御することで自動的に実施されたが、例えば、写真館等のプロカメラマンが電子スチルカメラ３０から送信されたスルー画像から判断して、最適な撮影条件を設定し、撮影制御サーバ１０を操作する方法でもよい。
【００８４】
また、カメラ端末２０の携帯電話４０は、上述のように無線通信及びインターネットが可能であればどのような移動体通信装置であってもよく、電子カメラと移動体通信装置が同体になった、例えば、カメラ付携帯電話などをカメラ端末２０として使用してもよい。
【００８５】
また、ステップＳ１１４において、撮影制御サーバ１０からインジケータ点滅処理を指示する撮影直前信号がカメラ端末２０に送信され、その後、ステップＳ１１７においてシャッター信号が撮影制御サーバ１０からカメラ端末２０に送信されるが、ステップＳ１１４において、インジケータ点滅処理と、その点滅処理後にシャッターを切る処理との両方を指示する信号を送信し、ステップＳ１１７の処理を省く構成であってもよい。
【００８６】
［第２の実施の形態］
次に、図５を参照して本発明にかかる第２の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【００８７】
本実施に係る撮影支援システムの構成は、図１に示す第１の実施の形態の撮影支援システム１とほぼ同様であるため、撮影支援システム１を用いて説明するとともに、撮影制御サーバ１０及びカメラ端末２０の各構成についての説明を省略し、図５に示すフローチャートにそって、本発明における第２の実施の形態の動作を以下に説明する。
【００８８】
まず、電子スチルカメラ３０と携帯電話４０とがケーブル４を介して接続されたカメラ端末２０の操作者は、携帯電話４０の無線通信部６３、基地局３を介して、インターネット等のネットワーク２に接続する（ステップＳ２０１）。次いで、例えば、撮影制御サーバ１０の遠隔撮影処理を依頼するページを要求するためのＵＲＬ等を入力部のキー群６２を用いて入力し、撮影制御サーバ１０に接続する（ステップＳ２０２）。
【００８９】
次いで、撮影制御サーバ１０と、カメラ端末２０との間で、撮影条件設定処理が行われる（ステップＳ２０３）。尚、この撮影条件設定処理は、第１の実施の形態で説明した図４のフローチャートのステップＳ１０３からステップＳ１１３で実施されたのと同様の処理を行う。
【００９０】
撮影条件設定処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影直前信号としてカウントダウン信号をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ２０４）。
【００９１】
すると、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、上記撮影直前信号としてのカウントダウン信号を受信し（ステップＳ２０５）、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１と同期してカウントダウン処理を行う（ステップＳ２０６ａ）。具体的には、電子スチルカメラ３０のＴＦＴ液晶モニタ３１に１０秒前から１０、９、８、７・・・とカウントを表示させる。
【００９２】
一方、撮影制御サーバ１０側においてもＣＰＵ１１が、電子スチルカメラ３０のカウントダウン処理と同期して、カウンダウンを行い（ステップＳ２０６ｂ）、カウント数が０になったか否かの判別処理を繰り返して行い（ステップＳ２０７）、「０」になったことを判別すると（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、次のステップＳ２０８以降で、撮影制御サーバ１０とカメラ端末２０との間で撮影処理が行われる。このステップＳ２０８における撮影処理は、第１の実施の形態で説明した図４のフローチャートのステップＳ１１７からステップＳ１２１と同様の処理であり、この撮影処理（ステップＳ２０８）が行われることをもって、当該第２の実施の形態の動作が終了する。
【００９３】
このように、本発明の第２の実施の形態における撮影支援システム１によれば、第１の実施の形態同様、適切な撮影条件を電子スチルカメラ３０に設定することを容易にしたのに加え、カウントが表示されるので、シャッタータイミングが極めてわかりやすい。
【００９４】
尚、上記第２の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。例えば、カウント表示は、カメラ端末２０の携帯電話４０の表示部６１に行ってもよい。
【００９５】
また、ステップＳ２０４において、撮影制御サーバ１０からカウントダウン信号がカメラ端末２０に送信され、カウントダウン終了後のステップＳ２０８の撮影処理におきて、撮影制御サーバ１０からカメラ端末２０にシャッター信号が送信（第１の実施の形態におけるステップＳ１１７の処理）されるが、ステップＳ２０４におけて、カウントダウン信号と共に、カウントダウン後にシャッターを切る処理を加えた、カウントダウン処理及びシャッター処理の指示信号を撮影制御サーバ１０がカメラ端末２０に送信する構成でもよい。
【００９６】
［第３の実施の形態］
次に、図６及び図１３（ａ）を参照して本発明の第３の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【００９７】
第３の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１の第１の実施の形態における撮影支援システム１とほぼ同様であるため、撮影支援システム１を用いて説明するとともに、撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造の詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【００９８】
本発明の第３の実施の形態においては、撮影制御サーバ１０は、写真館、写真現像店に設置されている。また、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３（メディア）は、着脱可能なものであって、その操作者は、例えば、撮影制御サーバ１０の設置されている上記の如き写真館、写真現像店等で購入する。そして、フラッシュメモリ５３（メディア）の購入金額には、撮影条件設定処理、遠隔撮影処理に対するサービス料が所定金額分（例えば、１０回分など）含まれており、それぞれメディア識別番号が記録されている。このメディアに含まれる遠隔撮影サービス料は、購入者の支払い額に応じて異なる。
【００９９】
そして、フラッシュメモリ５３（メディア）には、図１３（ａ）に示すように、メディア識別番号格納領域５３ａ、サービス料金用の残高格納領域５３ｂ、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄが設けられている。
【０１００】
また、カメラ端末２０の操作者が上記メディアを購入した時に、メディア販売店の店員等によって、そのメディア識別番号、及び購買者の支払い金額に応じた、上乗せサービス料の金額が、撮影制御サーバ１０の入力部１４を用いて、入力されて撮影制御サーバ１０の記憶媒体１７のメディアデータファイル（図示なし）に記録されている。
【０１０１】
次に上記のように構成された、本発明の第３の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図６に示すフローチャートにそって説明する。
【０１０２】
第１及び第２の実施の形態で説明したのと同様に、カメラ端末２０が、ネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ３０１）。この遠隔撮影処理において、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０１からステップＳ１１９で実行されたのと同処理が実施される。尚、上記遠隔撮影処理（ステップＳ３０１）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウンを用いた処理を実行するのでも良い。
【０１０３】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、遠隔撮影処理のサービスに対する料金を演算し、同料金データ及び支払い方法選択画面をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ３０２）。
【０１０４】
次いで、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同料金データを受信し（ステップＳ３０３）、電子スチルカメラ３０で用いられているフラッシュメモリ５３（メディア）が、遠隔撮影処理のサービス料金が含まれているものか否かを判別する（ステップＳ３０４）。そして、サービス料金込みのメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ３０４：Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０５に移行するが、サービス料は含まれていないメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ３０４：Ｎｏ）はステップＳ３１１に移行する。
【０１０５】
次いで、ステップＳ３０５において、ＭＰＵ４２は、ステップＳ３０３において撮影制御サーバ１０から受信した遠隔撮影サービスの料金が、フラッシュメモリ５３の残高格納領域５３ｃに記録されているサービス料金現残高で支払い可能か否かを判別し、可能であると判別した場合（ステップＳ３０５：Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０６に移行し、メディアによる支払いが不可能であると判別した場合（ステップＳ３０５：Ｎｏ）は、ステップＳ３１１に移行する。
【０１０６】
次いでステップＳ３０６において、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ３１は、メディアによるサービス料金を支払うという支払い信号を、携帯電話４０の無線通信部６３を介して撮影制御サーバ１０に送信する。すると、撮影制御サーバは、上記メディアによる支払指定信号を受信した場合（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）には、ステップＳ３１０に移行する。
【０１０７】
一方、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、ステップＳ３０８において、ステップＳ３０３で受信したサービス料金をメディアの現残高から引いた残高を演算して残高格納領域５３ｃの残高値を書き換える。
【０１０８】
次いで、ＭＰＵ４２は、メディア識別番号格納領域５３ａからメディア識別番号を抽出して撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ３０９）、撮影制御サーバ１０はステップＳ３１０においてメディア識別番号を受信し、ＣＰＵ１１が、メディアデータファイル（図示なし）に問い合わせて該当識別番号の残高データを書き換えることで動作が終了する。
【０１０９】
一方、カードによって遠隔撮影処理のサービス料金を支払う場合、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、カードによる支払指定信号を撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ３１１）、続いてカード情報を入力部のキー群６２を用いて行い、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ３１２）。ここでカード情報とは、例えば、クレジットカードの種類、番号、有効期限等である。
【０１１０】
このとき撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０から送信されたカードによる支払い指定信号を受信したと判別すると（ステップＳ３０７：Ｎｏ）、ステップＳ３１３において続いてカメラ端末２０から送信された前記カード情報を受信することもって、本実施の形態の動作が終了する。尚、上記カードの情報を受信した撮影制御サーバ１０は、その情報をもって、カードによる課金処理を行うものとする。
【０１１１】
このように、本発明の第３の実施の形態における撮影支援システム１によれば、電子スチルカメラ３０の操作者は、予め遠隔撮影処理のサービス料が含まれたメディア（フラッシュメモリ５３）を購入すれば、メディア自体の料金と、遠隔撮影サービスの料金との支払いが一度で済むため、遠隔撮影サービスの決済処理を極めて容易に行うことが出来、大変便利である。その結果として、遠隔撮影サービスへの需要増大も期待できる。
【０１１２】
尚、上記第３の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、撮影制御サーバ１０は、フラッシュメモリ５３（メディア）販売店である、写真館、写真現像店等に設置されている例で説明したが、上記の如き写真館、写真現像店に設置されている汎用のコンピュータの端末装置等がネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続されていて、その端末装置を介して諸操作が実行される構成でもよい。
【０１１３】
［第４の実施の形態］
次に、図７、図８及び図１３（ｂ）を参照して本発明の第４の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１１４】
第４の実施の形態における撮影支援システム１００の構成は、図７に示すように、撮影制御サーバ１０と、電子スチルカメラ３０と、携帯電話４０からなるカメラ端末２０と、撮影料金管理サーバ５０とが、インターネット等のネットワーク２を介して接続されている。撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造は、第１〜３の実施の形態とほぼ同様であるため詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【０１１５】
本発明に係る第４の実施の形態においては、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３（メディア）は、着脱可能なものであって、例えば、撮影制御サーバ１０の設置されている店に限定されず、例えば、コンビニエンスストア等でも販売されている。そして、フラッシュメモリ５３（メディア）の購入金額には、撮影条件設定処理、遠隔撮影処理に対するサービス料が所定金額分（例えば、１０回分）含まれており、それぞれメディア識別番号が添付されている。そして、上乗せされているサービス料は、購入者の支払い金額に応じて異なる。
【０１１６】
そして、フラッシュメモリ５３（メディア）には、第３の実施の形態と同様、図１３（ａ）に示すように、メディア識別番号格納領域５３ａ、サービス料金用の残高格納領域５３ｂ、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄが設けられている。
【０１１７】
撮影料金管理サーバ５０は、本発明に係る第４の実施の形態において、撮影料金の管理、分配処理を行う装置である。より具体的には、本第４の実施の形態においては、撮影料金サービス込みのメディアの販売者と、遠隔撮影サービス実行者（例えば、撮影制御サーバ１０管理者）とが異なっているので、撮影料金管理サーバ５０が、メディア販売者の手元にあるサービス料金をサービス実行者に分配する処理を行う。そして、撮影料金管理サーバ５０は、ワークステーション等からなり、図示しないが、内部に、ＣＰＵ、ＲＡＭからなる制御部、記憶部、記憶媒体、伝送制御部等を備えている。
【０１１８】
そして、記憶媒体（図示なし）に、撮影料金管理データベース５０１を備えている。この撮影料金管理データベース５０１は、撮影料金の分配処理に関するデータが記録されるデータベースであって、具体的には、図７、図１３（ｂ）に示すように、メディアを識別するためのメディア識別番号を記録するメディアＩＤ格納領域５０１ａと、そのサービス料の残高を記録する残高格納領域５０１ｂと、サービス料の支払先データを記録する支払先データ格納領域５０１ｃと、その支払い金額データを格納する金額格納領域５０１ｄとからなっている。
【０１１９】
また、カメラ端末２０の操作者が上記メディア購入した時に、メディア販売店の店員等は、そのメディア識別番号、及び上乗せサービス料の金額を、汎用のコンピュータ等の端末装置（図示なし）を用いてネットワーク２を介して、撮影料金管理サーバ５０に接続して、上記撮影料金管理データベース５０１のメディアＩＤ格納領域５０１ａ及び残高格納領域５０１ｂに該当情報を入力しておくものとする。また、カメラ端末２０の操作者（即ちメディアの購入者）から徴収した遠隔撮影サービス料の金額分は、撮影料金管理サーバ５０の管理業者等に引き渡され、撮影料金管理サーバ５０側によって管理されるものとする。
【０１２０】
次に上記のように構成された、本発明の第４の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図８に示すフローチャートにそって説明する。
【０１２１】
第１〜第３の実施の形態で説明したのと同様にして、まず、カメラ端末２０が、ネットワーク２に接続される（ステップＳ４０１）。そしてネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され（ステップＳ４０２）、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ４０３）。この遠隔撮影処理において、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０１からステップＳ１１９で実行されたのと同処理が実施される。尚、この遠隔撮影処理（ステップＳ４０３）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウンを用いた処理を実行するのでも良い。
【０１２２】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、遠隔撮影処理のサービスに対する料金を演算し、同料金データ、及び支払方法入力画面をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ４０４）。
【０１２３】
次いで、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同料金データを受信し（ステップＳ４０５）、電子スチルカメラ３０で用いられているフラッシュメモリ５３（メディア）が、遠隔撮影処理のサービス料金が含まれているものか否かを判別する（ステップＳ４０６）。そして、サービス料金込みのメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ４０６：Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０７に移行するが、サービス料は含まれていないメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ４０６：Ｎｏ）はステップＳ４１７に移行する。
【０１２４】
次いでステップＳ４０７において、ＭＰＵ４２は、ステップＳ４０５において撮影制御サーバ１０から受信した遠隔撮影サービスの料金が、フラッシュメモリ５３の残高格納領域５３ｃに記録されているサービス料金現残高で支払い可能か否かを判別し、可能であると判別した場合（ステップＳ４０７：Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０８に移行し、メディアによる支払いが不可能であると判別した場合（ステップＳ４０７：Ｎｏ）は、ステップＳ４１７に移行する。
【０１２５】
次いで、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、メディアによるサービス料金を支払うという支払い指定信号を、携帯電話４０の無線通信部６３を介して撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ４０８）。すると、上記メディアによる支払指定信号を受信した撮影制御サーバ１０（ステップＳ４０９：Ｙｅｓ）は、ステップＳ４１２に移行する。
【０１２６】
一方、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、ステップＳ４１０において、ステップＳ４０５で受信したサービス料金をメディアの現残高から引いた残高を演算して残高格納領域５３ｃの残高値を書き換える。
【０１２７】
次いで、ＭＰＵ４２は、メディア識別番号格納領域５３ａからメディア識別番号を抽出して撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ４１１）、撮影制御サーバ１０はステップＳ４１２においてメディア識別番号を受信し、ＣＰＵ１１が、メディアデータファイルに問い合わせて該当識別番号の残高データを書き換える。
【０１２８】
次いで、ステップＳ４１３において、カメラ端末２０は、撮影制御サーバ１０との接続を切り、撮影料金管理サーバ５０にネットワーク２を介して接続する。
【０１２９】
そして、メディア識別番号、支払先データ、ステップＳ４０５で受信したサービス料金のデータを、撮影料金管理サーバ５０に送信する（ステップＳ４１４）。ここで、支払先データとは、撮影サービス料を得るべき、遠隔撮影サービスを行った撮影制御サーバ１０のデータのことであって、例えば、撮影制御サーバ１０の設置されている店、管理業者等の名前、識別番号等である。なお、この支払先データは、携帯電話４０のキー群６２を用いて入力して撮影料金管理サーバ５０に送信される構成であってもよいし、或いは撮影設定条件受信時等に撮影制御サーバ１０から支払先データも送信され、携帯電話４０のＲＡＭ（図示なし）に格納しておいたものを読み出して、撮影料金管理サーバ５０に送信される構成でもよい。
【０１３０】
次いで、撮影料金管理サーバ５０は、カメラ端末２０から、上記メディア識別番号、支払先データ、サービス料金のデータを受信する（ステップＳ４１５）。そして、制御部（図示なし）が、受信した上記データの基づいて、メディア識別撮影料金管理データベース５０１のメディアＩＤ格納領域５０１ａを検索し、該当メディア識別番号の支払先データ格納領域５０１ｃ、金額格納領域５０１ｄにそれぞれのデータを書き込み、残高を演算して残高格納領域５０１ｂの値を書き換えることをもって動作が終了する（ステップＳ４１６）。
【０１３１】
尚、撮影料金管理データベース５０１に記録された上記データにしたがって、撮影料金管理サーバ５０の制御部は、メディア販売店と、撮影サービス者とのメディア内の料金を分配する料金分配処理を行う。具体的には、メディア販売時に販売店から引き渡された上乗せの遠隔撮影サービス料を、撮影制御サーバ１０の設置店、業者等に分配するように催促する。このことによって、メディア販売店と、遠隔撮影サービスを行った撮影制御サーバ１０業者側とに料金が分配されることとなる。
【０１３２】
一方、カードによって遠隔撮影処理のサービス料金を支払う場合、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、カードによる支払指定信号を撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ４１７）。続いて操作者が、携帯電話４０のキー群６２を用いてカード情報を入力し、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ４１８）。ここでカード情報とは、例えば、クレジットカードの、種類、番号、有効期限等である。
【０１３３】
このとき撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０から送信されたカードによる支払い指定信号を受信したと判別すると（ステップＳ４０９：Ｎｏ）、ステップＳ４１９において続いてカメラ端末２０から送信された前記カード情報を受信することもって、本実施の形態の動作が終了する。尚、上記カードの情報を受信した撮影制御サーバ１０は、その情報をもって、カードによる課金処理を行うものとする。
【０１３４】
このように、本発明の第４の実施の形態における撮影支援システム１によれば、メディアを販売した店とは別に、遠隔撮影処理を行う撮影制御サーバ１０の設置されていて、遠隔サービス料込みのメディアは例えば、コンビニエンスストア等で販売される。この場合、メディア販売店は、識別番号、上乗せ料金データと共に、販売したメディア料金のうち遠隔撮影サービス料金分を撮影料金管理サーバ５０に送る。そして、撮影料金管理サーバ５０が、カメラ端末２０から送信されたメディア識別番号、遠隔サービス実行先データにもとづいてサービス料金分配処理が行われ、メディア販売店と、遠隔サービス店とにお金が分配されることとなる。その結果、遠隔撮影メディアの購入場所が、撮影制御サーバ１０の存在する場所に限定されないので、電子スチルカメラ３０の操作者はどこでもメディアを購入することできることとなって、遠隔撮影サービスにおける依頼の幅も広がることとなり大変便利である。
【０１３５】
尚、上記第４の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、例えば、メディアの識別番号データ、残高データ等がバーコード化されて、メディアにバーコードシールとして添付されており、メディア販売店のＰＯＳ端末のバーコードリーダで読取り、自動的に撮影料金管理サーバ５０に転送する構成であってもよい。
【０１３６】
［第５の実施の形態］
次に、図９、図１０及び図１３（ｃ）を参照して本発明の第５の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１３７】
第５の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１の第１〜第３の実施の形態に係る撮影支援システム１とほぼ同様であり、撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造もほぼ同様であるため詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【０１３８】
本発明の第５の実施の形態において、撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０で撮影された画像を保存可能な画像データベース（図示なし）を備えている。この画像データベースは、撮影制御サーバ１０の記憶媒体１７の内部でも、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０と接続された他の外機器の記憶装置内でもよい。
【０１３９】
そして、フラッシュメモリ５３（メディア）には、図１３（ｃ）に示すように、メディア識別番号格納領域５３ａ、サービス料金用の残高格納領域５３ｂ、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄに加え、撮影画像の保存先となるＵＲＬを記録するＵＲＬ格納領域５３ｅが設けられている。
【０１４０】
次に上記のように構成された、本発明の第５の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図９、図１０に示すフローチャートにそって説明する。
【０１４１】
まず、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存し、決済処理を行う動作のフローを図９にそって、以下説明する。
【０１４２】
第１の実施の形態で説明したのと同様にして、カメラ端末２０が、インターネット等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され（ステップＳ５０１）、次いで撮影制御サーバ１０に接続された（ステップＳ５０２）後、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ５０３）。この遠隔撮影処理（ステップＳ５０３）において、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０３からステップＳ１１８で実行されたのと同処理が実施される。尚、上記遠隔撮影処理（ステップＳ５０３）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウン表示を用いた処理を実行する構成でも良い。
【０１４３】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存するか否かの選択画面をカメラ端末２０に送信し、携帯電話４０の表示部６１に表示させるので、カメラ端末２０の操作者は、キー群６２を用いて選択を行う（ステップＳ５０４）。
【０１４４】
そして、操作者が、撮影制御サーバ１０に保存を選択した場合（ステップＳ５０４：Ｙｅｓ）は、携帯電話４０が、保存依頼信号を撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ５０５）、撮影制御サーバ１０に保存しないを選択した場合（ステップＳ５０４：Ｎｏ）は、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２が、撮影画像をフラッシュメモリ５３（メディア）の画像格納領域５３ｄに記録した（ステップＳ５０６）後、ステップＳ５１６に移行する。
【０１４５】
次いで、ステップＳ５０７において、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０から、撮影制御サーバ１０での画像保存信号を受信した否かを判別し、受信したと判別した場合（ステップＳ５０７：Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０８に移行する。一方、ＣＰＵ１１が、保存依頼信号の受信を確認できなかった場合（ステップＳ５０７：Ｎｏ）は、ステップＳ５１５に移行して、撮影サービス料金を算出し、支払方法指定画面と共にカメラ端末２０に送信してステップＳ５１８に移行する。
【０１４６】
ステップＳ５０８において、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、ステップＳ５０３の遠隔撮影処理によって撮影を行った画像を、画像データベース（図示なし）に格納し、ネットワーク２を介してホームページ上で閲覧、及びダウンロード可能に設定されたデータ領域に保存しておく。
【０１４７】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、画像が保存されているホームページ等のＵＲＬ、及び保存期間設定画面をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ５０９）。
次いで、カメラ端末２０は、上記画像保存先ＵＲＬを受信し（ステップＳ５１０）電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、そのＵＲＬを電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３のＵＲＬ格納領域５３ｅに格納する（ステップＳ５１１）。
【０１４８】
次いで、カメラ端末２０の操作者は、撮影制御サーバ１０から送信され携帯電話４０の表示部６１に表示された保存期間設定画面に、希望する保存期間を入力部のキー群６２を用いて指定して、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ５１２）。
【０１４９】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、画像の保存期間指定情報を受信し（ステップＳ５１３）、その指定保存期間に応じた撮影サービス料金を演算し、支払方法入力画面と共に、カメラ端末２０に送信する（ステップＳ５１４）。
【０１５０】
カメラ端末２０は、上記撮影サービス料金データを受信し（ステップＳ５１６）、支払方法入力画面を表示部６１に表示させる。操作者は、入力部のキー群６２を用いて、支払方法を入力し（例えば、カード情報等）、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ５１７）。
【０１５１】
次いで、撮影制御サーバ１０が、上記カメラ端末２０ユーザ選択の支払方法を受信し（ステップＳ５１８）、それに基づいて決済処理を行うことで動作が終了する。
【０１５２】
尚、ステップＳ５０７において、撮影制御サーバ１０への画像保存依頼信号を撮影制御サーバ１０が受信しなかったということは、カメラ端末２０のユーザがメディア（フラッシュメモリ５３）に画像を保存するということである。そして、ステップＳ５１７以降、第３、第４の実施の形態で説明したのと同様にして撮影サービス込みのメディアを用いた決済処理を行ってもよい。
【０１５３】
次に、撮影制御サーバ１０に保存された画像のダウンロード動作の流れを図１０に示すフローチャートで以下説明する。
【０１５４】
まず、カメラ端末２０がインターネット等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続される（ステップＳ５２１）。
【０１５５】
すると、カメラ端末２０の携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）は、電子スチルカメラ３０のメディア（フラッシュメモリ５３）のＵＲＬ格納領域５３ｅに保存先ＵＲＬがあるか否かの判別処理を行う（ステップＳ５２２）。そして携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）が、ＵＲＬ有りと判別した場合（ステップＳ５２２：Ｙｅｓ）は、該ＵＲＬにアクセスし、ホームページ上等に閲覧可能になっている画像をダウンロードして、メディアの画像データ格納領域５３ｄに格納する（ステップＳ５２３）
【０１５６】
次いで、携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）は、さらにＵＲＬがあるか否かを判別し（ステップＳ５２４）、あると判別した場合（ステップＳ５２４：Ｙｅｓ）は、ステップＳ５２２に、ないと判別した場合は動作が終了する。一方、ステップＳ５２２でＵＲＬがないと携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）が判断した場合は、他の動作の指示を待機する。
【０１５７】
このように、本発明の第５の実施の形態における撮影支援システム１によれば、撮影した画像が撮影制御サーバ１０側に保存されるので、カメラ端末２０のメディアの容量を気にせず撮影が出来、また、ＵＲＬを知らせるだけで、友人等の他者との画像の共有が可能となり大変便利である。また、カメラ端末２０を撮影制御サーバ１０に接続すると、自動的に画像が保存されているＵＲＬにアクセスできるので、ネットワーク上で面倒な操作をすることなく、画像のダウンロードができる。
【０１５８】
尚、上記第５の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。例えば、撮影制御サーバ１０に保存した画像をダウンロード後、自動的に、或いは、ダウンロード者等によって削除する構成にしてもよい。
【０１５９】
［第６の実施の形態］
次に、図１１及び図１３（ｄ）を参照して本発明の第６の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１６０】
第６の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１に示された第１の実施の形態の撮影支援システム１とほぼ同様であるが、撮影制御サーバ１０は、ネットワーク２上に複数存在して、撮影制御サーバ１０ａ、撮影制御サーバ１０ｂ、撮影制御サーバ１０ｃというように例えば、各々写真館ａ、写真館ｂ、写真館ｃ・・・といった異なる場所に設置されているものとする。尚それぞれの撮影制御サーバ１０は同機能をもち、その内部構造は、カメラ端末２０と同様に第１〜第５の実施の形態のそれらとほぼ同様であるため詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【０１６１】
フラッシュメモリ５３（メディア）には、図１３（ｄ）に示すように、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄに加え、遠隔撮影処理を依頼する撮影制御サーバ１０の設置先のＵＲＬを記録する接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆが設けられている。そして、この接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆには、メディア購入時においてすでに、遠隔撮影サービスを行うことが出来る撮影制御サーバ１０ａ、撮影制御サーバ１０ｂ、撮影制御サーバ１０ｃ等・・・・のＵＲＬが順位付けられて記録されているものとする。
【０１６２】
次に上記のように構成された、本発明の第６の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図１１に示すフローチャートにそって説明する。
【０１６３】
まず、カメラ端末２０が、インターネット等のネットワーク２に接続される（ステップＳ６０１）。すると、カメラ端末２０の携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）が、電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３（メディア）の接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆに記録されている、接続優先順位が一位の撮影制御サーバ１０ａのＵＲＬデータを読み出し、同ＵＲＬで示された撮影制御サーバ１０ａに接続を試みる（ステップＳ６０２）。次いで、カメラ端末２０がこの撮影制御サーバ１０ａから接続可能信号を受信した場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）は、ステップＳ６０６に移行して遠隔撮影処理（第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０３からステップＳ１２１で実行されたのと同処理）が実施され、動作が終了する。
【０１６４】
一方、撮影制御サーバ１０ａが込み合っており、接続可能信号が送出されてこない場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）、携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）は、接続可能な撮影制御サーバ１０が有るか否か判別し（ステップＳ６０４）、接続可能な制御サーバ１０がない場合（ステップＳ６０４：Ｎｏ）には、そのまま本処理を終了するが、接続可能な制御サーバ１０がある場合（ステップＳ６０４：Ｙｅｓ）には、フラッシュメモリ５３の接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆに格納されている優先順位２位の撮影制御サーバ１０ｂのＵＲＬデータを読み出し、ＵＲＬを要求することで、撮影制御サーバ１０ｂへの接続処理を行い（ステップＳ６０５）、ステップＳ６０３に移行する。次いで、優先順位２位の撮影制御サーバ１０ｂに接続できた場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）、遠隔撮影処理（ステップＳ６０５）が実行され、接続できない場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）には、再びステップＳ６０４に移行して、優先順位３位の撮影制御サーバ１０ｃとの接続を試みる。このように接続可能な撮影制御サーバ１０がある限り接続されるまで同様の動作が繰り返し行われる。
【０１６５】
以上、第６の実施の形態の撮影支援システム１によれば、カメラ端末２０をネットワークに接続すると、自動的に遠隔サービスが可能な撮影制御サーバ１０に接続されるので、カメラ端末２０の操作者は、接続先撮影制御サーバ１０のＵＲＬ等をいちいち入力する手間が省け大変便利である。
【０１６６】
また、接続を試みた撮影制御サーバ１０ａへの接続が不可能な場合は、他の接続可能な撮影制御サーバ１０ｂへの接続を試みるので、他の撮影制御サーバ１０ｂのＵＲＬ等を調べたり、再度撮影制御サーバ１０ａへの接続を試みたりすることなく即座に遠隔撮影サービスの依頼ができるので、カメラ端末２０のユーザの満足感が増すこととなる。
【０１６７】
尚、上記第６の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ちメディアには、遠隔撮影可能な撮影制御サーバ１０のＵＲＬを記録することとしたが、例えば、接続先電話番号格納領域５３ｆとして電話番号を格納し、電話通信によって接続する方法でも良い。
【０１６８】
また、接続先候補となる、撮影制御サーバ１０のデータがメディアに予め記録されておらず、カメラ端末２０の操作者が自ら設定する方法でもよい。
【０１６９】
また、メディアに格納されている接続先候補となる複数撮影制御サーバ１０ａ、ｂ、ｃのデータは、予め優先順が設定されたものではなく、その都度、どの撮影制御サーバ１０に接続するかをカメラ端末２０側がカメラ端末２０の操作者に尋ねる方法をとってもよい。
【０１７０】
［第７の実施の形態］
次に、図１２を参照して本発明の第７の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１７１】
第７の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１に示す第１の実施の形態における撮影支援システム１と同様の構成になっており、撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造もほぼ同様であるため詳細な説明は省略する。
【０１７２】
本発明の第７の実施の形態においては、第５の実施の形態と同様に、撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０で撮影された画像を保存可能な画像データベース（図示なし）を備えている。この画像データベースは、撮影制御サーバ１０の記憶媒体１７の内部でも、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０と接続された他の外機器の記憶装置内でもよい。
【０１７３】
次に上記のように構成された本発明の第７の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図１２に示すフローチャートにそって説明する。
【０１７４】
第１の実施の形態で説明したのと同様にして、カメラ端末２０が、インターネット等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され（ステップＳ５０１）、次いで撮影制御サーバ１０に接続された（ステップＳ５０２）後、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ７０３）。この遠隔撮影処理（ステップＳ７０３）では、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０３からステップＳ１１８で実行されたのと同様の処理が実施される。尚、上記遠隔撮影処理（ステップＳ７０３）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウン表示を用いた処理を実行するのでも良い。
【０１７５】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存するか否かの選択画面をカメラ端末２０に送信し、携帯電話４０の表示部６１に表示させるので、カメラ端末２０の操作者は、キー群６２を用いて選択を行う（ステップＳ７０４）。
【０１７６】
そして、操作者が、図示しない選択画面の「保存しない」を選択した場合（ステップＳ７０４：Ｎｏ）は、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２が、撮影画像をフラッシュメモリ５３（メディア）の画像格納領域５３ｄに記録した（ステップＳ７１１）後、ステップＳ７１２に移行する。一方、操作者が、図示しない選択画面の「保存」を選択した場合（ステップＳ７０４：Ｙｅｓ）は、携帯電話４０の制御部（図示省略）は、通信部６３を介して保存依頼信号を撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ７０５）。
【０１７７】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、ステップＳ７０５の画像保存信号を受信した否かを判別し（ステップＳ７０６）、受信したと判別した場合（ステップＳ７０６：Ｙｅｓ）は、ステップＳ７０３の遠隔撮影処理によって撮影を行った画像を、画像データベース（図示なし）に格納し、ネットワーク２を介してホームページ上で閲覧、及びダウンロード可能に設定されたデータ領域に保存しておく。  一方、ＣＰＵ１１が、保存依頼信号の受信を確認できなかった場合（ステップＳ７０６：Ｎｏ）は、ステップＳ７１０に移行する。
【０１７８】
次いで、カメラ端末２０の操作者は、上記撮影制御サーバ１０に保存された画像を送信したい他の端末等の電子メールアドレス情報を携帯電話４０の入力部のキー群６２を用いて入力し、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ７０７）。
次いで、撮影制御サーバ１０はカメラ端末２０から上記送信先の電子メールアドレス情報を受信し（ステップＳ７０８）、同送信先に保存画像を送信する（ステップＳ７０９）。
【０１７９】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影サービス料金を演算し、当該撮影サービス料金データが掲載された支払方法入力画面をカメラ端末２０に送信する。尚、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存する場合は、その保存期間に応じた金額を増額する構成でもよく、他の端末等に同保存画像を送信する場合は、上乗せ料金となる構成でもよい。
【０１８０】
カメラ端末２０は、上記撮影サービス料金データを受信し（ステップＳ７１２）、支払方法入力画面を表示部６１に表示させる。操作者は、キー群６２を用いて、支払方法を入力し（例えば、カード情報等）、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ７１３）。そして、撮影制御サーバ１０が、上記カメラ端末２０ユーザ選択の支払方法を受信し（ステップＳ７１４）、それに基づいて決済処理を行うことで動作が終了する。
【０１８１】
このように、本発明の第７の実施の形態における撮影支援システム１によれば、撮影した画像が一旦撮影制御サーバ１０側に保存されるので、カメラ端末２０のメディアの容量を気にせずに撮影が出来、また、他の端末（例えば、友人の携帯電話や、自宅のパソコン等）の電子メールアドレスを撮影制御サーバ１０に送信するだけで、該当アドレスに送信されるので、カメラ端末２０の操作者がわざわざ画像を送信する手間が省け、大変便利である。また、カメラ端末２０を撮影制御サーバ１０に接続すると、自動的に画像が保存されているＵＲＬにアクセスできるので、ネットワーク上で面倒な操作をすることなく、画像のダウンロードができる。
【０１８２】
尚、上記第７の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。例えば、撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０からの他の送信先の電子アドレスデータにもとづいて、そのアドレスに画像保存先のＵＲＬデータを送信する方法でもよい。この場合、送信先の電子メールアプリケーションが画像を表示できない種類のものであっても、インターネットを介して、画像保存先ＵＲＬに接続すれば画像の閲覧、ダウンロード等が可能となる。
【０１８３】
尚、上記第１〜第７の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、本実施の形態の撮影条件設定処理、遠隔撮影処理等は、予め設定されたプログラムに従って、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１が制御することで自動的に実施されたが、例えば、写真館等のプロのカメラマン等が電子スチルカメラ３０からの画像を判断し、撮影制御サーバ１０を操作して実施する方法でもよい。
【０１８４】
また、カメラ端末２０の携帯電話４０は、上述のように無線通信及びインターネット接続が可能であればどのような移動体通信装置であってもよく、電子カメラと上記のような移動体通信装置が同体である装置を、カメラ端末２０として使用してもよい。
【０１８５】
また、遠隔サービス料が含まれたメディアによる支払処理においては、クレジットカードを用いた決済処理で説明したが、これに限定されるものではなく、電子マネーやプリペイドカード、銀行引き落とし等、どのような決済方法であってもよい。
【０１８６】
【発明の効果】
本発明によれば、撮影装置の操作者は、撮影を希望する被写体に適した撮影条件の設定を、難しい操作を行うことなくできることとなって、大変便利であるとともに、撮影に失敗することも極めて少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮影支援システムの全体構造を示した図である。
【図２】図１の撮影制御サーバの内部構造を示すブロック図である。
【図３】図１の電子スチルカメラ内部構造を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】第３の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】第４の実施の形態における撮影支援システムの全体構造を示す図である。
【図８】第４の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】第５の実施の形態の動作１を説明するためのフローチャートである。
【図１０】第５の実施の形態の動作２を説明するためのフローチャートである。
【図１１】第６の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】第７の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】（ａ）第３の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。（ｂ）第４の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。（ｃ）第５の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。（ｄ）第６の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。
【符号の説明】
１  撮影支援システム
２  ネットワーク
１０  撮影制御サーバ（撮影支援装置）
１１  ＣＰＵ
１５  伝送制御部
１７  記録媒体
２０  カメラ端末（撮影装置）
３０  電子スチルカメラ
３６  インジケータ
４０  携帯電話
４２  ＭＰＵ
５３  フラッシュメモリ（メディア）
６３  無線通信部
【図１】
0004427920.tif 000002
【図２】
0004427920.tif 000003
【図３】
0004427920.tif 000004
【図４】
0004427920.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0004427920.tif 000008
【図８】
0004427920.tif 000009
【図９】
0004427920.tif 000010
【図１０】
0004427920.tif 000011
【図１１】
0004427920.tif 000012
【図１２】
0004427920.tif 000013
【図１３】
0004427920.tif 000014