(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
枚葉印刷物を折り加工する折機械における作業進行を監視することのできる群管理システムであって、
折機械のフィーダにおいて送給される枚葉印刷物の枚数を計数して投入数量を出力する計数手段と、
折機械のオペレータの手操作により、受注番号と、折番号と、出来高数と、折機械の運転の開始と、折機械の一時停止と、折機械の停止とを含む作業情報を入力する入力手段と、
前記オペレータ単位、前記オペレータの属するグループ単位、または前記折機械の各々が設置されている場所ごとに集計した１群の前記折機械における前記投入数量と、前記作業情報とに基づき、該一群の前記折機械における作業時間、停止時間、停止回数、及び能率を含む稼動状況と、該一群の前記折機械における作業進行状況とから構成される群管理データを生成する編集手段と、
前記オペレータ単位、前記オペレータの属するグループ単位、または前記折機械の各々が設置されている場所ごとに集計した１群の前記折機械における前記稼動状況について、運転、全停止、停止をそれぞれ所定の記号で示し、時系列に表示する表示手段と、
前記群管理システムに接続しているシステムに対し前記群管理データを転送する転送手段と、
折機械番号、受注番号、受注部数、投入数量、及び出来高を含む群管理データを受領書として出力する出力手段と、
を具備することを特徴とする群管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷の技術分野に属する。特に、枚葉印刷物を折り加工する折機械における作業進行状況をリアルタイムで監視することができる群管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
１枚の印刷物には、１６から６４ページ程度のページがレイアウトされている。この１枚の印刷物を適正に折ると連続ページの折丁を得ることができる。１冊の本は、総ページ数が数百ページ程度であるから、複数の折丁を適正な順番で丁合することによって作成する。したがって、丁合を行なうときには、ページの抜けが生じないように、丁合する折丁のすべてが揃っていなければならない。
【０００３】
１冊の本を作成するために必要なすべての折丁を、所定の時間内にほぼ同時に作成するためには、複数の折機械を併行して動作させる必要性がある。１つの丁合機に対して、処理能力の均衡を得るためには、およそ１桁多い数の折機械が必要であり、規模の比較的大きな製本工場においては、折機械の数は極めて多数となる。そのため、作業進行の計画を立て、その計画に基づいて管理することが行なわれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、実際の作業進行の状況や取り巻く環境は時々刻々変化している。たとえば、折加工の対象となる枚葉印刷物の納品状況（納期遅れ、員数不足）、各種の折形態に対応する折機械の稼動状況（特定折機械への集中、機械故障）、１冊の本を作成するために必要なすべての折丁の折加工進行状況、等の変化である。また、得意先からの納期短縮要求、仕様変更、差し替え、等も存在する。それらの状況変化に対応するため、作業進行の計画を立て直すことが普通のこととして行なわれる。
【０００５】
その作業進行の計画の立て直しには、実際の作業進行の状況（現状）を把握する必要性がある。従来は、作業進行を管理する部所の管理担当者が、折加工を行なう部所の製造担当者に電話等により連絡をとり、聞き出すことで実際の作業進行の状況を把握することが行なわれている。しかし、トラブル等の状況変化が起きた場合には、製造担当者は対処に忙殺され連絡がとれない状態となることが多い。そのため、短時間に正確に把握することが最も必要とされるときに、そのことが極めて困難となるという問題がある。
【０００６】
本発明は上記の問題を解決するためになされたものである。その目的は、枚葉印刷物を折り加工する折機械における作業進行状況をリアルタイムで監視することができる群管理システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は下記の本発明によって解決される。
すなわち、本発明の請求項１に係る群管理システムは、枚葉印刷物を折り加工する折機械における作業進行を監視することのできる群管理システムであって、折機械のフィーダにおいて送給される枚葉印刷物の枚数を計数して投入数量を出力する計数手段と、折機械のオペレータの手操作により、受注番号と、折番号と、出来高数と、折機械の運転の開始と、折機械の一時停止と、折機械の停止とを含む作業情報を入力する入力手段と、前記オペレータ単位、前記オペレータの属するグループ単位、または前記折機械の各々が設置されている場所ごとに集計した１群の前記折機械における前記投入数量と、前記作業情報とに基づき、該一群の前記折機械における作業時間、停止時間、停止回数、及び能率を含む稼動状況と、該一群の前記折機械における作業進行状況とから構成される群管理データを生成する編集手段と、前記オペレータ単位、前記オペレータの属するグループ単位、または前記折機械の各々が設置されている場所ごとに集計した１群の前記折機械における前記稼動状況について、運転、全停止、停止をそれぞれ所定の記号で示し、時系列に表示する表示手段と、前記群管理システムに接続しているシステムに対し前記群管理データを転送する転送手段と、折機械番号、受注番号、受注部数、投入数量、及び出来高を含む群管理データを受領書として出力する出力手段と、を具備するようにしたものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明について実施の形態により説明する。本発明の群管理システムにおける構成の一例を図１に示す。図１において、１は１群の折機械、２は中継器、３は群管理システムのサーバ、４は生産管理システム、５は検索や進行管理のための端末装置としての一群のＰＣ（パーソナルコンピュータ）である。
【００１９】
１群の折機械１は、数１０台の折機械から構成され、それらの折機械の各々を特定するための折機械番号が設定されている。また折機械の各々は、カウンタと入力部とを有する。カウンタはフィーダから送給される枚葉印刷物の枚数、すなわち投入数量を計数する計数手段である。また、入力部は、オペレータが作業情報を入力するための入力手段である。投入数量と作業情報は、折機械番号とともに、中継器を介して群管理システムのサーバ３にデータ転送される。
【００２０】
中継器２は、サーバ３と一群の折機械１とのインターフェースの役割をする部分である。
【００２１】
サーバ３は、群管理システムのサーバである。サーバ３は、中継器２を介して一群の折機械１に対してデータ転送要求を出力する。データ転送要求は、数秒から数分程度の所定の間隔で行なわれる。そのデータ転送要求に対して、１群の折機械１からはデータ転送が行なわれ、サーバ３は、中継器を介してそのデータ転送を受ける。サーバ３は、その所定の間隔で受けるデータ転送に基づいて、１群の折機械１の各々に関するデータ（投入数量、作業情報、等）を更新する。
【００２２】
また、サーバ３は、そのデータに基づいて群管理データを生成する（後述する）。サーバ３が生成する群管理データには、図１にプリント出力として示すように、工票、発注書、納品書、等のフォーム（帳票）が含まれている（後述する）。
【００２３】
また、サーバ３は、生産管理システム４とＬＡＮ（local aria network）等の通信回線を介して接続されている。サーバ３は、通信回線を介して生産管理システム４からデータ転送要求を入力する。そして、サーバ３は、生産管理システム４に対して、そのデータ転送要求に対応するデータ転送を行なう。
【００２４】
生産管理システム４は、折機械に限らず、貼り加工機械、丁合機械、三方仕上げ裁ち機械、表紙くるみ機械、等の製本機械を対象としている。生産管理システム４は、それらの製本機械における生産管理に係わるデータ処理を行なうシステムである。本発明の群管理システムは、生産管理システム４と連携した動作をさせることにより、より効果的な役割を果たすことができる。生産管理システム４としての固有のデータ処理の内容については、本発明とは直接関係ないからここでは説明を省略する。
【００２５】
一群のＰＣ（パーソナルコンピュータ）５は、ＬＡＮ等の通信回線を介して生産管理システム４に接続されている。一群のＰＣ５は、生産管理システム４を使用して検索や進行管理を行なうための端末装置であり、社長役員席、生産管理部門、各工程、物流部門、等に設けられる。本発明の群管理システムにおいて生成した群管理データは、生産管理システム４を経由して、それらの一群のＰＣ５のディスプレイに表示することができる。その表示により、枚葉印刷物を折り加工する折機械における作業進行状況を、オペレータはリアルタイムで監視することができ、進行管理、員数管理、稼動能率管理、等を行なうことができる。
【００２６】
以上の構成において、次に、本発明の群管理システムにおける動作について説明する。最初に、１群の折機械１の各々において行なわれる処理の過程について、図２に示すフロー図を参照しながら説明し、その後で、群管理システムのサーバ３において行なわれる処理の過程について説明する。
まず、図２のステップＳ１、Ｓ２において、オペレータは折機械に設けられた群管理システムの入力部から「受注番号」、「折番号」を入力する。入力部には、折機械番号を設定する部分が設けられており、通常は触らない設定値として折機械番号を登録しておくことができる。オペレータが入力した「受注番号」、「折番号」と、登録されている「折機械番号」が、中継器２を経由してサーバ３に転送され、１群の折機械１の各々に関するデータとして保存される。
【００２７】
受注番号は、折対象の枚葉印刷物の品目（１冊の本の名称）に係わる番号である。したがって、新たな品目について折機械の運転を開始する度に、必ず入力する必要性がある。折番号が変わっても、継続して同じ品目の折加工を行なうときには、改めて入力する必要性はない。
折番号は、折対象の枚葉印刷物の折丁を特定する番号である。したがって、新たな折丁について折機械の運転を開始する度に、必ず入力する必要性がある。折機械の運転を一時停止した後に、継続して折機械の運転を再び開始するときには、改めて入力する必要性はない。
【００２８】
次に、ステップＳ３において、オペレータは折機械の運転を開始する。
次に、ステップＳ４において、折機械のフィーダにおいて枚葉印刷物の送給が行なわれる。
次に、ステップＳ５において、折機械のカウンタはフィーダから送給される枚葉印刷物の枚数、すなわち「投入数量」を計数（カウントアップ）する。カウンタが計数した投入数量は、所定のタイミングで、中継器２を経由してサーバ３に転送され、１群の折機械１の各々に関するデータとして保存される。
【００２９】
次に、ステップＳ６において、一連の折加工の終了であるか否かを判定する。一連の折加工とは、受注番号と折番号で特定される折加工のことである。したがって、フィーダにおける枚葉印刷物の積み替え、オペレータの休憩、等による折機械の一時停止は、ここでの終了を意味しない。オペレータが折機械の入力部において、一連の折加工の終了を示す入力（押釦スイッチを押す等）を行なうことにより群管理システムは、その折機械における運転の終了を判定する。
【００３０】
ステップＳ６において終了しないときには、ステップＳ４に戻って、以降のステップを繰り返す。すなわち、枚葉印刷物を送給し（ステップＳ４）、計数値をカウントアップ（ステップＳ５）する動作を継続する。
一方、ステップＳ６において終了とするときには、ステップＳ７に進む。
【００３１】
次に、ステップＳ７において、オペレータは折機械に設けられた群管理システムの入力部から「出来高」を入力する。出来高は、投入数量から不良品を除いた製品（良品）の数量である。オペレータは、折機械の調整運転時に生じた不良折丁や、トラブルにより発生した不良折丁、チェック等のため抜き取った折丁、等の数量を把握している。したがって、投入数量からそれらを差し引くことにより正確な出来高を得ることができる。また、オペレータは、そのとき、折機械の排紙部に設けられたカウンタの計数値を参照する。このカウンタの計数値から、計数後に抜き取った折丁の数を差し引くと「出来高」である。
オペレータが入力した出来高のデータは、中継器２を経由してサーバ３に転送され、１群の折機械１の各々に関するデータとして保存される。
【００３２】
以上、１群の折機械１の各々において行なわれる処理の過程について説明した。次に、群管理システムのサーバ３において行なわれる処理の過程について図３に示すフロー図を参照しながら説明する。
まず、図３のステップＳ３１において、前述の一群の折機械１からデータ転送される投入数量、作業情報（折機械番号、受注番号、折番号、投入数量）、等のデータを受信する。それらのデータの受信は、１群の折機械１の各々から作業進行にしたがって逐次出力される順序不同のデータである。サーバ３は、そのデータを各々１群の折機械１の各々に関する現状況のデータとして整理して保存する（更新する）。
【００３３】
次に、ステップＳ３２において、サーバ３は、現状況のデータを更新するだけではなく、そのデータに基づいて、各々１群の折機械１の各々に関する作業履歴のデータとして整理して保存する。たとえば、一連の折加工を終えたときには、その作業実績データを保存しておく。
【００３４】
次に、ステップＳ３３において、サーバ３は、サービス要求の有無を判定する。サービス要求は、ＬＡＮ等の通信回線を介して生産管理システム４に接続されている一群のＰＣ５（図１参照）からのサービス要求である。一群のＰＣ５の各々が設置されている部所の担当者が、検索、進行管理のために行なうサービス要求である。このサービス要求は、図１に示す一例においては、生産管理システム４を経由してサーバ３にデータ転送される。サービス要求が存在しない場合には、サーバ３はステップＳ３１に戻って、上述の以降のステップを繰り返す。サービス要求が存在する場合には、ステップＳ３４に進む。
【００３５】
次に、ステップＳ３４において、サーバ３は、一群のＰＣ５の各々からのサービス要求に対応する群管理データ（後述する）を生成する。
次に、ステップＳ３５において、サーバ３は、その生成した群管理データを生産管理システム４を経由して、サービス要求を行なった一群のＰＣ５の各々に対してデータ転送する。
【００３６】
次に、ステップＳ３６において、サーバ３における処理を終了するか否かを判定する。終了しない場合（継続する場合）にはステップＳ３１に戻って、上述の以降のステップを繰り返す。サーバ３を停止する入力等により終了する場合は、サーバ３における処理を終了する。
【００３７】
以上、群管理システムのサーバ３において行なわれる処理の過程について図３に示すフロー図を参照しながら説明した。次に、本発明の群管理システムのサーバ３において生成する群管理データについて説明する。
【００３８】
１群の折機械の一覧として作業進行の現状況を示す群管理データの一例を図４に示す。図４には、「機械番号」をキー情報（インデックス情報）とし、その属性値として、「受注番号」、「品名」、「ＮＯ」、「折名」、「カウンター」、、等が表形式のデータとして示されている。「受注番号」と「折名」は、進行している枚葉印刷物を特定する数値である。「品名」は、「受注番号」に対応する具体的な名称である。「ＮＯ」は、通常は折名を特定する番号であるが、特殊な折については製造指定書において割振られる特定の番号である。受注番号「カウンター」は、折名に対応する投入数量である。「完」、「進」の別は、その「折名」の折加工を完了したか、進行中であるかの別を示している。また、データが最終更新された日付と時刻として、「０１／０５／１０  １１：２８」が表の右上欄に示されている。
【００３９】
なお、図４に示す一例においては、「受注番号」と「品名」の両方が示されより判り易い。この群管理データを生成するためには、「受注番号」と「品名」との関係を記述したデータが必要である。そのデータを群管理システム３において改めて入力しなくても、群管理システム３と生産管理システム４との連携したデータ処理により、その生成が可能となる。
【００４０】
指定された受注番号における作業進行の現状況および履歴を示す群管理データの一例を図５に示す。図５に示すように、指定された受注Ｎｏ．１２７７６０６８の本の部品である全折丁のデータが示されている。「折報告Ｎｏ．」と「日付」をキー情報とし、図４とほぼ同様のその属性値が示されている。図５では、履歴も示されている。また、重要情報として「出来高数」が示されており、全折丁の現時点での進行状況が示されている。図５においても「受注番号」と「品名」の両方が示され判り易い。
【００４１】
折工場ごとの１群の折機械の一覧として、すなわち折機械の各々が設置されている場所ごとに集計した稼動状況を示す群管理データの一例を図６に示す。図６において、”スペース”は運転は、”■”は全停止、”=-”は停止（チョコ停）を示す。このように稼動状況はグラフィカルに表示されており判り易い。
なお、本発明の群管理システムにおいては、この稼動状況に基づいて、「作業時間」、「停止時間」、「停止回数」、「Ａ能率」、等の属性値を算出し、その属性値により、その折機械の直近の状況の詳細を示す群管理データを生成することができる（図示せず）。
【００４２】
指定された折機械における作業進行の現状況および履歴を示す群管理データの一例を図７に示す。図７に示すように、指定された折機械Ｎｏ．００２のデータが示されている。「受注番号」と「折報告Ｎｏ．」をキー情報とし、その属性値として「カウンタ」、「出来高数」が示されている。また、それらの履歴も示されている。図７においても「受注番号」と「品名」の両方が示され判り易い。
【００４３】
折機械のオペレーションを委託した製本委託業者がサーバにおいて作業実績の登録を行なう画面を図８に示す。この登録は、一日の作業を終えるときに、１回だけ行なわれる。サーバ３の委託業者入力画面において、製本委託業者の名称、オペレータの氏名、またはそのＩＤ（identification）、オペレーションした折機械番号、等を入力（バーコード入力）すると、その日に行なった作業実績が表示される。図８に示すように、「作業機械番号」、「受注番号」、「折Ｎｏ」、「カウンタ」、「出来高数」が表形式のデータとして示される。その画面において確認を行ない登録指示を行なうと、そのデータがサーバ３に登録される。
【００４４】
折機械のオペレーションを委託した製本委託業者に対する発注書・受領書としてプリントアウトされる群管理データの一例を図９に示す。この群管理データは、上述の図７に示す登録に関連して生成される。図９に示すように、製本委託業者である（株）△△△の２００１年○月×日作業分が表形式のデータとして示される。「折機械番号」、「受注番号」、「受注部数」とともに、実績データとしての「カウンタ（投入数量）」、「出来高」が示されている。図９には示されていないが、これらのデータから、製本委託業者への委託費用を自動算出することができる。
【００４５】
以上のように本発明の群管理システムによれば、折機械の台数が多く、そこで折加工すべき品目の数や折の数が膨大であって、一群の折機械から発生する折加工に関する情報が極めて複雑かつ大容量であっても、知りたい時に、誰でも、敏速に、正確に、その情報を整理した形態で把握することができる、オープンな情報共有環境を実現することができ、員数不足等の納品に絡むトラブルが軽減されるとともに、枚葉印刷物を折り加工する折機械における作業進行状況をリアルタイムで監視することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の群管理システムにおける構成の一例を示す絵図である。
【図２】１群の折機械の各々において行なわれる処理の過程を示すフロー図である。
【図３】群管理システムのサーバにおいて行なわれる処理の過程を示すフロー図である。
【図４】１群の折機械１の一覧として作業進行の現状況を示す群管理データの一例を示す図である。
【図５】受注番号（品目名）ごとにおける作業進行の現状況および履歴を示す群管理データの一例を示す図である。
【図６】折工場ごとの１群の折機械の一覧として、すなわち折機械の各々が設置されている場所ごとに集計した稼動状況を示す群管理データの一例を示す図である。
【図７】指定された折機械における稼動状況および履歴を示す群管理データの一例を示す図である
【図８】折機械のオペレーションを委託した製本委託業者がサーバにおいて作業実績の登録を行なう画面を示す図である。
【図９】折機械のオペレーションを委託した製本委託業者に対する発注書・受領書としての群管理データの一例を示す図である。
【符号の説明】
１  １群の折機械
２  中継器
３  群管理システムのサーバ
４  生産管理システム
５  検索や進行管理のための端末装置としての一群のＰＣ（パーソナルコンピュータ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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