(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
色が熱安定性で耐変色性のセラミックコーティング、を有する食物用器具物品であって、
食物に接触する内面および熱源に接触する外面を有する金属の食物用器具物品；
熱源に接触する外面に付着した接着層；
熱源に接触する外面の反対側の接着層の側の上にある接着層に付着した第１セラミック層、ここで、第１セラミック層は（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮ［ここで（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎはチタンアルミニウム窒化物合金であり、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮはチタンアルミニウム炭素窒化物合金であり、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎは過半量成分としてのチタンおよびアルミニウムを、より少量の他の元素（「Ｘ」）と共に含む窒化物合金であり、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮは過半量成分としてのチタンおよびアルミニウムを、より少量の他の元素（「Ｘ」）と共に含む炭素窒化物合金であり、Ｘはクロムおよびイットリウムから選択される］から選択され、セラミックコーティングは耐変色性であり、熱源との接触後の色の熱安定性を維持する、
を含む食物用器具物品。
【請求項２】
第１セラミック層と結合層との間に１つ以上の介在層が存在する、請求項１に記載の食物用器具物品。
【請求項３】
熱源に接触する外面の反対側の第１セラミック層側にある第１セラミック層に付着したＴｉＣＮのトップ層をさらに含む、請求項１に記載の食物用器具物品。
【請求項４】
トップ層と第１セラミック層の間に１つ以上の介在層が存在する、請求項３に記載の食物用器具物品。
【請求項５】
接着層と第１セラミック層との間に付着した第２セラミック層をさらに含み、第２セラミック層はＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＸＮ、またはＸＣＮから選択される、請求項１または２に記載の食物用器具物品。
【請求項６】
接着層と第１セラミック層との間に付着した（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮから選択される第３セラミック層およびＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＸＮ、またはＸＣＮから選択される第４セラミック層の交互層をさらに含む、請求項１または２に記載の食物用器具物品。
【請求項７】
各交互層の厚さが約０．１〜約１．０ミクロンである、請求項６に記載の食物用器具物品。
【請求項８】
金属食物用器具物品が、鋼、ステンレス鋼、チタン、クラッディング用材料、またはそれらの合金から選択される材料で製造されている、請求項１または２に記載の食物用器具物品。
【請求項９】
接着層が、チタン、クロム、ジルコニウム、またはそれらの合金から選択される金属である、請求項１または２に記載の食物用器具物品。
【請求項１０】
コーティングの全体の厚さが約０．５〜約２０ミクロンである、請求項１または２に記載の食物用器具物品。
【請求項１１】
色が熱安定性で耐変色性のセラミックコーティングを有する食物用器具物品の製造方法であって、
食物に接触する内面および熱源に接触する外面を有する金属支持体を提供すること；
接着層を熱源に接触する外面に付着させること；
第１セラミック層を熱源に接触する外面の反対側の接着層側にある接着層に付着させること、ここで、第１セラミック層は（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮ［ここで（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎはチタンアルミニウム窒化物合金であり、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮはチタンアルミニウム炭素窒化物合金であり、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎは過半量成分としてのチタンおよびアルミニウムを、より少量の他の元素（「Ｘ」）と共に含む窒化物合金であり、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮは過半量成分としてのチタンおよびアルミニウムを、より少量の他の元素（「Ｘ」）と共に含む炭素窒化物合金であり、Ｘはクロムおよびイットリウムから選択される］から選択される；そして金属支持体を食物用器具物品に成形すること、ここで、セラミックコーティングは耐変色性であり、熱源との接触後の色の熱安定性を維持する、
を含む方法。
【請求項１２】
第１セラミック層と結合層との間に１つ以上の介在層を付着させることをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ＴｉＣＮのトップセラミック層を第１セラミック層に付着させることをさらに含む、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１４】
第２セラミック層を接着層と第１セラミック層との間に付着させることをさらに含み、第２セラミック層はＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＸＮ、またはＸＣＮから選択される、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１５】
（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮから選択される第３セラミック層およびＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＸＮ、またはＸＣＮから選択される第４セラミック層の交互層を、接着層と第１セラミック層との間に付着させることをさらに含む、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１６】
各交互層の厚さが約０．１〜約１．０ミクロンである、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
層が物理的蒸着法によって付着される、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１８】
層が陰極アーク蒸着法によって付着される、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１９】
コーティングの付着前に、金属支持体が食物用器具物品に成形される、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項２０】
コーティングの付着後に、金属支持体が食物用器具物品に成形される、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項２１】
金属食物用器具物品が、鋼、ステンレス鋼、チタン、クラッディング用材料、またはそれらの合金から選択される材料で製造される、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項２２】
接着層が、チタン、クロム、ジルコニウム、またはそれらの合金から選択される金属である、請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項２３】
コーティングの全体の厚さが約０．５〜約２０ミクロンである、請求項１１または１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に耐変色性コーティングを有する食物用器具物品、さらに詳しくは熱源に接触する外面に熱安定性、耐変色性セラミックコーティングを有する食物用器具物品、およびそのような食物用器具物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＴｉＮ、ＺｒＣＮ、およびＴｉＣＮのようなセラミックコーティングは、装飾的外観および耐変色性の理由でコック、ドア用硬質器具、標識、各種建築用途、および他の工業用途を含む様々な用途に用いられてきた。これらの用途ではガスの炎または発熱体のような熱源との直接接触がかかわらない。
【０００３】
セラミックコーティングは、米国特許第５，４４７，８０３号、第６，１９７，４３８号、および第６，３６０，４２３号に記載のように、調理道具の食物接触面上の非粘着性コーティングとして、または抗粘着性のために用いられてきた。しかしながら、これらのコーティングは調理道具の熱源接触面上には用いられなかった。さらに米国特許第６，１９７，４３８号には、ＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＺｒＮ、ＣｒＮ、およびＡｌＴｉＮを含めた各種セラミックコーティングが火炎色安定性に乏しいと記載されている。どのような試験が行われたか、あるいはそれらがどのような条件で行われたかは記載されていない。
【０００４】
調理道具は鋳鉄、銅、アルミニウム、および鋼を含めた様々な材料から製造することができる。各種類の調理道具には利点および欠点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
シーズニングした鋳鉄調理道具は強靭で耐磨耗性の表面を有する。しかしながら、鋳鉄は錆び、そして調理道具面の損傷を避けるために注意深くきれいにしておかなければならない。さらに、酸性食物は表面から鉄を浸出させ、場合によっては健康問題に至ることがある。
【０００６】
銅調理道具はすぐれた熱伝導性を有する。しかしながら、鋳鉄またはステンレス鋼のような他の調理道具材料よりもずっと軟質であるため、傷つきやすい。銅はまた酸化しやすく、変色する。銅は磨いて変色を除くことができるが、表面仕上げを維持するにはかなりの努力を要する。
【０００７】
アルミニウム調理道具はすぐれた熱伝導性を有する。しかしながら、アルミニウムも変色しやすい。これは磨くことができないが、コンロのバーナーおよび食物粒子は調理道具を変色させやすいので、定期的に洗い落とさなければならない。
【０００８】
ステンレス鋼調理道具は広く用いられている。その強度および耐久性は知られている。ステンレス鋼はきれいにするのが比較的容易であり、その光沢を銅よりもよく保持する。しかしながら、ステンレス鋼は熱伝導性に乏しい。乏しい熱伝導性を解消するために、アルミニウムまたは銅円板をステンレス鋼の深鍋や平鍋の底に加えることがよくある。多くの場合、食物用器具の底は銅でできているか、または銅メッキされている。あるいは、アルミニウムまたは銅の層はステンレス鋼でクラッディングされて多層製品となる。しかしながら、ステンレス鋼の平鍋が露出した銅を有していると、銅は光沢を保つために磨かなければならない。
【０００９】
多くの人々は銅調理道具の外観を好むが、仕上げを維持するために要する時間および努力は、多くの人々がそれを使用する妨げとなっている。従って、維持が容易で耐変色性である食物用器具物品のためのコーティングが求められている。
【００１０】
本発明は、熱源に接触する外面に色熱安定性、耐変色性のセラミックコーティングを有する食物用器具物品を提供することによってこの要望を満たす。「食物用器具」とは、調理道具、刃物類および他の手動で食物を処理するもの（例えば、濾し器、ストレイナー等）、食物を供するためのもの（例えば、皿、ボール等）、並びに食物を食べるための用具を意味する。「調理道具」とは、コンロ上で調理するための平鍋および深鍋、ベーキング装置、焼き器、料理用具（例えば、スプーン、フライ返し等）、および食物の料理に用いられる食物調理装置（例えば、電気フライパン、炊飯器等）を意味する。「耐変色性」とは、セラミックコーティングが空気中で抗変色性であり、そしてコーティングが変色または剥離することなく直接加熱に耐えることを意味する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
１つの態様では、本発明の食物用器具物品は、食物に接触する内面および熱源に接触する外面を有する金属食物用器具物品；熱源に接触する外面の一部に付着した接着層；および接着層の一部に隣接して付着した第１セラミック層を含み、第１セラミック層は（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮから選択される。「付着した」とは、介在層なしで先行する層に直接付着していることを意味する。「隣接して付着した」とは、先行する層に、必ずしも直接ではないが、続いて付着していることを意味する。先行層に直接付着していても、あるいは互いに隣接して付着している層の間に１つ以上の介在層が存在していてもよい。「（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮ」は、過半量成分としてのチタンおよびアルミニウムを、より少量の他の元素（「Ｘ」）と共に含む窒化物または炭素窒化物合金を意味する。他の元素には、限定されないが、クロムおよびイットリウムが含まれる。（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮ合金には、限定されないが、規則格子構造（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ／ＸＮまたは（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ／ＸＣＮが含まれる。
【００１２】
所望により、銅風の色を得るために第１セラミック層の一部に付着させたＴｉＣＮのトップ層があってもよい。「銅風の色」とは、例えば青銅、ローズゴールド、または銅に似た色を含めた、銅の外観を有する色を意味する。
【００１３】
接着層に隣接し、そして第１セラミック層の下に付着させた第２セラミック層が任意にあってもよく、第２セラミック層はＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＸＮ、またはＸＣＮから選択される。
【００１４】
接着層に隣接し、そして第１セラミック層の下に付着させた（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮから選択される第３セラミック層およびＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＸＮ、またはＸＣＮから選択される第４セラミック層の交互層が任意にあってもよい。交互層は所望により何回も反復させることができる。
【００１５】
金属食物用器具物品は、限定されないが、鋼、ステンレス鋼、チタン、クラッディング用材料、またはそれらの合金を含めた材料でつくることができる。
接着層は、限定されないが、チタン、クロム、ジルコニウム、またはそれらの合金を含めた材料でつくることができる。
【００１６】
本発明の別の側面は、色熱安定性、耐変色性のセラミックコーティングを有する食物用器具物品の製造方法である。この方法は、食物に接触する内面および熱源に接触する外面を有する金属支持体を提供すること；接着層を熱源に接触する外面の一部に付着させること；第１セラミック層を接着層の一部に隣接して付着させること、ここで、第１セラミック層は（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮから選択する；そして金属支持体を食物用器具物品に成形することを含む。金属支持体はコーティングを付着させる前または後に食物用器具物品に成形することができる。
【００１７】
層は、限定されないが、物理的蒸着法を含めた方法によって付着させうる。層は所望により、陰極アーク蒸着法によって付着させてもよい。
チタンアルミニウム窒化物（（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ）コーティングは、耐酸化性および耐磨耗性が高いため、乾燥および高速機械加工操作において一般に用いられる。一般的な（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎコーティングは、５０／５０Ａｔ％のＴｉＡｌターゲット（標的）を用いて付着される。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎコーティング上の最高作業温度は１４５０°Ｆに達することができる。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎコーティングは硬く、用いられる物理的蒸着法により、２６００〜３０００ＨＶ，０．０５の微小硬度を有する。５０／５０（Ａｔ％）の（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎコーティングは、付着条件により、褐色または紫がかった色を有する。
【００１８】
チタン炭素窒化物（ＴｉＣＮ）は非常に硬いセラミックコーティングであり、３０００ＨＶ，０．０５より上の微小硬度を有する。窒素ガス対アセチレンまたはメタンの割合を調節することによって、ＴｉＣＮは銅風の色から黒色までの範囲の色を有することができる。
【００１９】
本発明のセラミックコーティングは、耐変色性の熱源に接触する外面を有する食物用器具のために、所望により、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮの高い耐酸化性および耐磨耗性と、ＴｉＣＮコーティングの銅風色特性を合わせ持つ。
【００２０】
（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎの紫がかった色は、トップ層を用いるならば、ＴｉＣＮのトップ層用のベースとして働くことができる。
本発明のコーティングの全体厚みは、食物用器具の用途により、一般に約０．５〜約２０ミクロンである。ＴｉＣＮのトップ層は、用いるならば、一般に約２．０ミクロン未満である。
【００２１】
本発明のセラミックコーティングは、通常の料理条件で燃焼または変色することなく、ガスの炎および電気コンロの発熱体と直接触れることができる。ＴｉＣＮの加熱限界は７５０°Ｆであり、その下のセラミック層（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎは１４５０°Ｆまでの温度に耐えることができる。料理中、内容物が沸騰条件下にあるときでも、内容物は実際には調理道具を劇的にさます。調理道具の底の実際温度は７５０°Ｆより下である。さらに、クラッディング用材料から製造された調理道具は、（クラッディングされた複合材を形成する）ステンレス鋼とアルミニウムの分離を避けるため、熱源が９００°Ｆより下の温度であることを必要とする。加熱は中間または低い設定がよい。本発明では、ＴｉＣＮのトップ層が薄いため、熱源はＴｉＣＮトップ層および下にあるセラミック層の両方と作用し合う。トップ層としてＴｉＣＮを有する本発明の多層セラミックコーティングは、中間加熱設定の料理条件での直接加熱に適している。加熱源と直接触れる面は通常７５０°Ｆより下の温度である。ＴｉＣＮのトップコーティングがない場合、同様に着色された（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎは食物用器具を変色から守ることができる。
【００２２】
（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮの第１セラミック層は、所望ならば、トップ層にしてもよい。コーティングの色は、層の組成および付着条件により変えることができる。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎおよび（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮの色は、本技術分野における当業者によく知られているように、プロセスの調節および各種ガスの添加によって、紫からスモークグレーないし黒に変えることができる。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎまたは（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮに他の元素、例えばクロムを加えて（Ｔｉ，Ａｌ，Ｃｒ）Ｎまたは（Ｔｉ，Ａｌ，Ｃｒ）ＣＮを形成することによって、これらコーティングの耐酸化性はさらに高まる。上述のように、これらコーティングは本技術分野における当業者によく知られた付着法を調節することによって様々な色にすることができる。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮのトップ層は、１４５０°Ｆより下の高温での用途で必要とされる熱源用に設計される。
【００２３】
（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ／ＴｉＮ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ／ＴｉＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ／ＸＮ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮ／ＸＣＮの交互配列は、コーティングの靭性および熱安定性をさらに改善するので望ましい。これによって、薄い多層コーティングを有する金属シートを成形プロセスでコーティングに亀裂を生じることなく絞り成形することが容易になる。各交互層の一般的な厚さは約０．１〜約１．０ミクロンである。
【００２４】
図１は、本発明の食物用器具物品についての１つの態様１００を示す断面図である。金属食物用器具物品１０５、例えば平鍋がある。金属食物用器具物品１０５は、食物に接触する内面１１０および熱源に接触する外面１１５を有する。金属食物用器具物品１０５は、限定されないが、鋼、ステンレス鋼、チタン、クラッディング用材料、またはそれらの合金を含めた各種金属でつくることができる。金属食物用器具物品は固体金属または固体合金でつくることができ、あるいは金属表面を有する多層構造のようなクラッディング用材料でつくることができる。多層構造の例は、限定されないが、ステンレス鋼−クラッドアルミニウムまたは銅、プラズマ溶射ステンレス鋼コーティングを有するアルミニウム、あるいはグラファイトのような非金属コア材料を取り囲んでいる金属外層である。
【００２５】
熱源に接触する外面１１５の一部に付着した接着層１２０がある。接着層の厚さは一般に約１．０ミクロン未満である。接着層は、限定されないが、チタン、クロム、ジルコニウム、またはそれらの合金を含めた金属でありうる。
【００２６】
第１セラミック層１２５は、接着層１２０の一部に隣接して付着させる。第１セラミック層１２５は、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮにしうる。第１セラミック層１２５の厚さは一般に約０．５〜約１０ミクロンである。第１セラミック層１２５は、ガスの炎に直接曝されたり、電気コンロの高発熱体と触れたりしても、高い耐酸化性および抗変色性を提供する。第１セラミック層は、トップ層が含まれるならば、トップ層の支持体となる。第１セラミック層１２５はこの態様では接着層上に付着されているように示されているが、所望により、接着層１２０と第１セラミック層１２５との間に１つ以上の介在層があってもよい。
【００２７】
ＴｉＣＮのトップ層１３０は第１セラミック層１２５の一部に付着される。ＴｉＣＮ層１３０は、ＴｉＣＮ層１３０の厚さは一般に、約０．１〜約２．０ミクロンである。所望ならば、コーティングに銅風の色を提供する。銅風の色は、本技術分野における当業者によく知られているように、望ましい色および付着プロセス、例えば窒素対アセチレンまたはメタンの割合、付着温度、および真空レベルによって決定される。
【００２８】
ＴｉＣＮ層１３０はこの態様では第１セラミック層１２５上に付着されているように示されているが、第１セラミック層１２５とＴｉＣＮ層１３０との間に１つ以上の介在層があってもよい。
【００２９】
図２は、本発明の食物用器具物品についての別の例２００を示す断面図である。食物に接触する内面２１０および熱源に接触する外面２１５を有する金属食物用器具物品２０５がある。接着層２２０は熱源に接触する外面２１５の一部に付着している。
【００３０】
交互層２２５、２３０、２３５、２４０、２４５、２５０がある。層２２５、２３５、２４５はＴｉＮ、ＴｉＣＮ、ＸＮ、またはＸＣＮでありうる。層２２５はこの態様では接着層２２０上に付着されているように示されているが、接着層２２０と第１セラミック層２２５との間に１つ以上の介在層があってもよい。
【００３１】
層２３０、２４０、２５０は（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮでありうる。付着プロセスおよびガス混合物を調節することによって、熱安定性セラミックを得ることができる。
【００３２】
層２２５、２３０、２３５、２４０、２４５、２５０の厚さは一般に約０．１〜約１．０ミクロンである。
各層は、食物用器具物品の熱源に接触する外面全体、例えば、平鍋の底および側面に、またはその一部のみ、例えば、平鍋の底のみに付着させることができる。
【００３３】
コーティング層は、蒸発、スパッタリング、陰極アーク、またはイオンビームのような物理的蒸着法を用いて、あるいは別の適当な方法を用いて付着させることができる。
例として、コーティングを食物用器具物品に付着させる１つの方法を記載する。本技術分野における当業者によく知られているように他の方法または工程を用いることもできる。
【００３４】
食物用器具物品はまず成形し、その後被覆しても、あるいは平らな金属シートを被覆し、その後平鍋に成形してもよい。本方法では、金属シートを陰極アーク蒸着によって被覆し、その後平鍋に成形する方法について説明する。
【００３５】
金属シートは、必要に応じて、付着を行う前に磨いて表面を滑らかにすることができる。本技術分野で公知のようなバフ磨きまたは艶出し配合物、あるいは他の研磨材を用いることができる。適当な仕上げの例は、限定されないが、４番仕上げ（表面仕上げ約１０ミクロインチ）および８番非方向性鏡面磨きした表面（表面仕上げ約２〜３ミクロインチ）である。
【００３６】
次に、シートを十分に洗浄し、乾燥して、グリース、残留した磨き材、ゆるいおよび埋まった粒子、酸化物、塩残留物、または他の異物を除去する。一般的な洗浄には、超音波洗浄と組み合わせた水性洗浄システムが含まれる。
【００３７】
シートは、図３に示すように、適当な取り付け具に取り付け、付着チャンバー３００の遊星運動装置内に置く。シート３０５は示すように付着の間、１重または２重に遊星回転させうる。回転テーブル３１０は全てのシートを回転させうる。所望により、個々のシート３０５を回転させてもよい。
【００３８】
適切なターゲット３１５および３２０を図３に示すようにチャンバー内に置く。例えば、５０％チタン／５０％アルミニウム（Ａｔ％）の圧縮金属粉ターゲット３２０を、純粋なチタンの金属ターゲット３１５と共に用いてもよい。図３の略図は、全てのターゲット３１５および３２０が付着プロセスにおいて働いているとき、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ／ＴｉＮの規則格子構造層を形成する一般的なモデルである。合金ターゲットは、純粋な金属ターゲットと共に用いられるチタン、アルミニウムおよびＸの組み合わせの圧縮金属粉、並びに本技術分野における当業者によく知られているような他の組み合わせでもよい。ターゲットの数および種類はチャンバーの大きさおよび付着されるコーティングによって決まる。
【００３９】
チャンバーは約１０−３Ｐａの圧にする。シートの厚さ、大きさ、量、および材料の種類により、シートは約３５０〜４５０°Ｆに加熱する。
シートを８００〜１２００Ｖの負電圧にすることによってグロー放電させて、シートをミクロ−クリーンにする。
【００４０】
接着層をまず付着させる。適切なターゲット（例えば、Ｔｉ）を点火し、平鍋を約６００〜１０００Ｖのバイアス電圧、約１０−２Ｐａの真空レベルにてイオン（Ｔｉ＋）で衝撃を加えて、一般に約１．０ミクロン未満の厚さの接着層を形成する。
【００４１】
チタンアルミニウムターゲットを働かせ、そしてチタンターゲットを停止する。次に、窒素を系に導入して、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎの層を形成する。適用した負のバイアス電圧は、約０．４〜１．５Ｐａの真空レベルで約８０〜２００Ｖである。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ層は高い磨耗および酸化抵抗を提供する。
【００４２】
ＴｉＡｌターゲットを停止し、チタンターゲットを働かせる。すでに存在する窒素に加えて、メタンまたはアセチレンを導入して、約８０〜２００Ｖのバイアス電圧でＴｉＣＮの層を付着させる。ＴｉＣＮ層は銅風の色を提供する。色は、物理的蒸着プロセス中の操作条件および窒素対メタンまたはアセチレンの割合を変えることによって変化させることができる。（Ｔｉ，Ａｌ）ＮおよびＴｉＣＮ層の組成は、本技術分野における当業者によく知られているように、各層に用いるターゲットの数および種類を変えることによって並びに付着プロセスを調節することによって変化させることができる。付着温度は付着の終わりで約６００〜９００°Ｆまで上げることができる。
【００４３】
所望により、各種層の間に追加の層を加えてもよい。（Ｔｉ，Ａｌ）ＮおよびＴｉＮ；（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮおよびＴｉＣＮ；（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＮおよびＸＮ；または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮおよびＸＣＮの交互層を付着させてもよい。所望により、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎまたは（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮは規則格子構造層でもよい。
【００４４】
ポリ塩化ビニルフィルムの層（または他の適当な保護層）をシートの被覆面に施して、被覆を成形中の衝撃から保護してもよい。
ブランクを被覆し、ブランクを平鍋に浅絞り成形することによる食物用器具物品の製法は、絞り成形時の半径領域の表面組織変化を避けるため、半径を有する形の食物用器具物品に非常に適している。このプロセスでは、表面仕上げは一般に１０〜１６ミクロインチである。１０ミクロインチ未満の高度に磨かれた表面仕上げは、浅絞り成形の非常に大きな半径を有する食物用器具物品に用いることができる。
【実施例】
【００４５】
実施例１
厚さが０．８インチの８インチ×８インチの３０４ステンレス鋼ブランクを上記の方法を用いて被覆した。ブランクは市販の４番および８番鏡面仕上げを有していた。被覆ブランクを６インチ直径の平鍋に絞り成形した。
【００４６】
図４に被覆ブランク４００を示す。平鍋が成形されたとき、食物と接触する面４１０、および平鍋が成形されたとき、熱源に接触する外面となる反対側の面４１５を有するブランク４０５がある。個々の層は示されていないが、コーティング４２０は面４１５上に形成された。次に、直径８インチの被覆ブランクを、図４ｂに示すような平らな底を有する直径６インチの平鍋に浅絞り成形した。側壁４３０は半径を有する底４３５に垂直である。
【００４７】
本発明のコーティングは、半径領域を含めた全ての表面に十分に接着した。４番表面仕上げ平鍋は、底面と比べて、半径領域の表面組織に有意な変化がなかった。８番鏡面を有する高度に磨かれた平鍋は、底の鏡面と比べて、半径領域の表面組織に目に見える違いを示した。
【００４８】
実施例２
本発明の食物用器具物品を、本発明により製造された平鍋の中で水を直接ガスの炎および電気発熱体上で沸騰させることによって、熱安定性および耐変色性について試験した。調理道具の被覆表面を約１．２から２時間、連続加熱した。これは一般的な料理条件と比較するとかなり厳しい試験である。この手順を２〜３回繰り返した。結果は表１に示す。
【００４９】
実施例１および２は、銅で電気メッキされた底と低い側壁を有する伝統的なステンレス鋼の平鍋であった。高いガス炎の上で１および２時間沸騰させた後、底表面はひどい酸化および黒い変色スポットを示した。黒ずんだ酸化スポットは、２時間後の平鍋の底でずっとひどく（実施例２）、これは銅調理道具の一般的な変色外観であった。この実施例では、変色スポットは磨いて除去しなければならなかった。
【００５０】
実施例３〜１０では、本発明のコーティングの性能を示す。実施例３および４では、調理道具は本発明のコーティングで被覆した。実施例５〜１０では、８インチブランクを被覆し、そして６インチ平鍋を被覆ブランクから成形した。
【００５１】
電気コンロ加熱では、発熱体の外径は約６インチであった。６インチ平鍋を発熱体の上に置いたとき、平鍋の半径領域は外側発熱体に直接触れる。発熱体は「高」設定では９５０°Ｆに達することができる。この試験は、底、側面および半径を含む成形面のコーティング接着および耐変色性を評価するすぐれた評価試験である。
【００５２】
実施例３は、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎの層およびＴｉＣＮのトップ層を有するステンレス鋼ボールであった。水を低いガス炎の上のボール中で２時間沸騰させた。少し黒ずんだスポットがわずかあるだけであり、これらはガスの炎からの付着物であった。付着物は熱水およびタオルで落とすことによってほとんど完全に除去された。
【００５３】
実施例４は、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎの層およびＴｉＣＮのトップ層を有するステンレス鋼平鍋であった。平鍋を電気コンロ上で１時間、中くらいのガス炎上で３時間、低いガス炎上で２時間、そして高いガス炎上で１．５時間（合計７．５時間）加熱した。平鍋は格子跡の周辺に変色を示した。変色領域は、６．５時間の加熱により格子上の汚れと反応したガスの炎からの付着物である。平鍋は布巾を用いて熱い石けん水で洗浄し、熱水ですすぎ、そして十分に乾燥し、タオルのみを用いて汚れスポットおよび格子跡を擦り落とした。このようにしてきれいにした後、格子跡はほとんど完全に消えた。平鍋はその銅風の色を維持した。
【００５４】
実施例５は（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎの層およびＴｉＣＮのトップ層を有する銅風色のステンレス鋼平鍋であった。水を、高温に設定した電気コンロ上の平鍋の中で沸騰させた。電気発熱体は平鍋の底と接触していた。２時間の加熱の後、発熱体と触れているいくらかの領域の底面が少し黒ずんだ円を示した。これは熱い石けん水および乾燥タオルできれいにすることができた。平鍋の半径領域は、９５０°Ｆに達することができる発熱体と直接接触していても、色の変化を示さなかった。
【００５５】
実施例６は（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎのトップコーティングを有するステンレス鋼平鍋であった。水を、高温に設定した電気コンロ上で沸騰させた。平鍋の底の外観は基本的に変化しなかった。ウインデックス（Windex、登録商標）クリーナーを用いてきれいにした。
【００５６】
実施例７は、高いガス炎上で加熱した以外は、実施例６と同じ平鍋を用いた。水を２時間沸騰させた後、平鍋の底は格子の周辺にガスの炎の付着物を示した。これらの付着物は熱い石けん水またはバーキーパーズ（Bar Keepers、登録商標）クリーナーで容易に除去することができた。平鍋の底はその外観を保持した。
【００５７】
実施例８および９は、ローズゴールド色を有するＴｉＣＮのトップコーティングを有する同じ平鍋であった。水を平鍋の中で、高温に設定した電気コンロ上で（実施例８）、および中くらいの炎設定にしたガスコンロ上で（実施例９）、１．５時間沸騰させた。電気コンロ上での加熱では、ほんの少しの小さい黒ずんだスポットのみが見られた。ガスの炎上での加熱では、いくつかの黒っぽい褐色のスポットが見られた。これらのスポットは熱い石けん水および乾燥タオル、またはウインデックスクリーナーによって容易に落とすことができた。
【００５８】
実施例１０は、金属に似たグレー色の（Ｔｉ，Ａｌ，Ｃｒ）Ｎのトップ層を有する多層コーティングで被覆された予備成形深鍋であって。水を高いガス炎上で２時間沸騰させた。深鍋の底にはいくつかの火炎付着物が見られ、これらは熱い石けん水またはバーキーパーズクリーナーできれいに落とせた。
【００５９】
これらの実施例で、ガス火炎付着物または格子跡は加熱後に目に見えるようになった。付着物または格子跡が変色または酸化しなかったことを示すために、実施例１１で平鍋（実施例７で用いたものと同じもの）を格子上に直接置かず、シャフト上に置いた。平鍋を何も物理的に触れさせずに、ガスの炎によって平鍋の底を加熱した。ガスの炎であるため、底表面の温度は１１００〜１２００°Ｆで一定していた。２時間加熱した後、底表面には目に見える変化はなく、ガスの火炎付着物もなかった。従って、格子跡はガスの炎と格子上の汚れとの反応によって形成され、変色はしなかった。
表１
【００６０】
【表１】
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【００６１】
１  熱い石けん水で落とし、タオルで乾燥させた
２  バーキーパーズクリーナーまたはレモン汁で落とした
３  ウインデックスで落とした
４  銅に適した配合物で磨いた
本発明の多層セラミックコーティングは熱に安定な色を有するコーティングを提供する。コーティングは、ガスの炎および電気発熱体に長時間直接曝されても、高い耐酸化性および耐変色性を示す。食物用器具物品は容易にきれいにすることができ、それらの銅風色または他の色を維持する。本発明の多層コーティングは成形中、半径領域において十分に接着し、そしてまた直接加熱でも良好な耐変色性を示す。本発明のコーティングは、シートまたはブランクを被覆し、次いで、シートまたはブランクを平鍋に成形する能力を提供する。これは個々の平鍋を被覆するよりも経済的であるが、所望ならばそのように行うこともできる。
【００６２】
（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、（Ｔｉ，Ａｌ）ＣＮ、（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）Ｎ、または（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮのトップ層は、高温加熱条件用に設計される。セラミックコーティングは、高温加熱条件下でも、その色（金属に似た色から褐色、および紫色から黒色）を維持する。いくつかの電気およびガスコンロでは１５００〜１６６０°Ｆに達することができるが、調理道具中の液体内容物は加熱面を劇的にさます。加熱面は一般に、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎコーティングの場合は１４５０°Ｆの熱限界に達しない。従って、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎ、および（Ｔｉ，Ａｌ，Ｘ）ＣＮのセラミックコーティングは調理道具業界で利用しうるどのような加熱源にも用いることができる。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎの層およびＴｉＣＮコーティングのトップ層からなるコーティングは、料理時の低ないし中程度の加熱設定条件に適している。（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎの層およびＴｉＣＮコーティングのトップ層を有するコーティングは、銅風の色および耐変色性能を有する。このコーティングは、銅の伝統的な使用を、調理道具における使用に門戸を開くものである。
【００６３】
本発明の説明のために特定の代表的な態様を示してきたが、本技術分野における当業者には、請求項で限定される本発明の範囲を逸脱することなくここに記載の組成および方法を変更しうることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の食物用器具物品についての１つの態様を示す断面図である。
【図２】本発明の食物用器具物品についての別の態様を示す断面図である。
【図３】本発明に有用な陰極アーク蒸着チャンバーの略図である。
【図４】本発明によって被覆されそして平鍋に浅絞りされた金属ブランクの略図である。
【符号の説明】
【００６５】
１１０  食物に接触する内面
１１５  熱源に接触する外面
１２０  接着層
１２５  第１セラミック層
１３０  トップ層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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