(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチールホイールとタイヤとが組み付けられてなるタイヤ組立体に、着脱自在に取り付けられて、ディスクブレーキのロータを保護するディスクブレーキ保護カバーであって、
前記スチールホイールのディスクに形成された前記ロータ冷却用の複数の冷却用開口を塞ぐカバー本体と、
当該カバー本体と一体であると共に、前記スチールホイールにおけるリムのハンプ部の裏面に形成された溝に嵌入するリング状の溝嵌入部と、
前記カバー本体と一体であると共に、前記リムのビード部からリムフランジ部にかけて屈曲しながら軸線側に突出する屈曲凸部と嵌り合うリング状の屈曲凸部嵌合部と、
前記屈曲凸部嵌合部に設けられ、前記溝に嵌入した前記溝嵌入部及び前記屈曲凸部が嵌った前記屈曲凸部嵌合部を脱離するために把持する把持片と、
を備え、
前記把持片は、前記屈曲凸部嵌合部から径方向内側に向かって延びており、
前記タイヤ組立体に取り付けられた状態で、前記把持片を径方向内側に引っ張ると、前記溝嵌入部及び前記屈曲凸部嵌合部が部分的に縮径する
ことを特徴とするディスクブレーキ保護カバー。
【請求項２】
前記カバー本体は、前記ディスクブレーキ保護カバーが前記タイヤ組立体に取り付けられたままでも、前記タイヤ組立体を車両のハブに取り付け可能なように、前記スチールホイールのハブボルト挿通孔に対応した部分が開口していることを特徴とする請求項１に記載のディスクブレーキ保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチールホールとタイヤとが組み付けられてなるタイヤ組立体に取り付けられて、ディスクブレーキのロータを保護するディスクブレーキ保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生産・販売される殆んどの車両は、ブレーキ力の高いディスクブレーキを採用している。ディスクブレーキは、ハブと一体に回転するディスクロータ（以下、「ロータと」という）を、ブレーキパッドで挟むことによって、制動する装置である。そのため、ディスクブレーキの作動時には、ブレーキパッドとの摩擦によりロータが発熱するため、ハブに取り付けられるスチールホイール（鋼ホイール）のディスク部分には、ロータを冷却するための空気の取込口となる冷却用開口が周方向に複数形成されている。
【０００３】
ところが、製造された自動車（車両）を販売店などに陸上輸送、海上輸送している間に、雨水が前記スチールホイールの冷却用開口を通って、ロータに付着してしまうと、ロータに錆が発生してしまう。そこで、この冷却用開口を塞いで錆を防止する「自動車用ディスクブレーキ保護カバー」が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭５６−３６５６２号公報（第３頁第２行目〜第４頁第１５行目、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の「自動車用ディスクブレーキ保護カバー」は、リムフランジ部に外嵌するタイプであるため、トレーラやフェリーに搭乗するために自動車がカバーを装着したまま走行した場合、カバーの外嵌部分が遠心力によって開き、カバーが外れてしまう虞があった。また、特許文献１には、冷却用開口毎に蓋をする「自動車用ディスクブレーキカバー」も開示されているが、このようなカバーを装着するには手間がかかっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、スチールホイールから外れにくく、かつ、複数の冷却用開口を手間をかけずに塞ぎ、ディスクブレーキのロータを保護することができるディスクブレーキ保護カバーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、スチールホイールとタイヤとが組み付けられてなるタイヤ組立体に、着脱自在に取り付けられて、ディスクブレーキのロータを保護するディスクブレーキ保護カバーであって、前記スチールホイールのディスクに形成された前記ロータ冷却用の複数の冷却用開口を塞ぐカバー本体と、当該カバー本体と一体であると共に、前記スチールホイールにおけるリムのハンプ部の裏面に形成された溝に嵌入するリング状の溝嵌入部と、前記カバー本体と一体であると共に、前記リムのビード部からリムフランジ部にかけて屈曲しながら軸線側に突出する屈曲凸部と嵌り合うリング状の屈曲凸部嵌合部と、前記屈曲凸部嵌合部に設けられ、前記溝に嵌入した前記溝嵌入部及び前記屈曲凸部が嵌った前記屈曲凸部嵌合部を脱離するために把持する把持片と、を備え、前記把持片は、前記屈曲凸部嵌合部から径方向内側に向かって延びており、前記タイヤ組立体に取り付けられた状態で、前記把持片を径方向内側に引っ張ると、前記溝嵌入部及び前記屈曲凸部嵌合部が部分的に縮径することを特徴とするディスクブレーキ保護カバーである。
【０００７】
このようなディスクブレーキ保護カバーによれば、ハンプ部の裏面の溝に溝嵌入部を嵌入させることによって、ディスクブレーキ保護カバーをタイヤ組立体に取り付けることができる。そして、溝嵌入部はハンプ部の裏面の溝にタイヤ組立体の径方向内側から嵌入しているため、ディスクブレーキ保護カバーを取り付けたままタイヤ組立体が回転すると、溝嵌入部には遠心力が作用し、溝嵌入部がハンプ部の裏面の溝にさらに嵌入することになる。したがって、ディスクブレーキ保護カバーは、スチールホイールから外れにくくなる。
【０００８】
また、このようにディスクブレーキ保護カバーをスチールホイールに取り付けると、カバー本体が、スチールホイールのディスクに形成された複数の冷却用開口を塞ぐ。すなわち、１本のタイヤ組立体（スチールホイール）に、１つのディスクブレーキ保護カバーを取り付けるのみで、手間をかけずに複数の冷却用開口を塞ぐことができる。
【０００９】
さらに、このようなディスクブレーキ保護カバーをタイヤ組立体に取り付けると、リムの屈曲凸部と、カバー側の屈曲凸部嵌合部とが嵌り合う。これにより、取り付けられたディスクブレーキ保護カバーは、タイヤ組立体から外れにくくなる。
【００１０】
さらにまた、このようなディスクブレーキ保護カバーによれば、把持片を把持して適宜な方向に引っ張ることによって、溝から溝嵌入部を脱離し、ディスクブレーキ保護カバーをタイヤ組立体（スチールホイール）から容易に取り外すことができる。
【００１１】
また、前記ディスクブレーキ保護カバーにおいて、前記カバー本体は、前記ディスクブレーキ保護カバーが前記タイヤ組立体に取り付けられたままでも、前記タイヤ組立体を車両のハブに取り付け可能なように、前記スチールホイールのハブボルト挿通孔に対応した部分が開口していることが好ましい。
【００１２】
このようなディスクブレーキ保護カバーによれば、カバー本体のハブボルト挿通孔に対向した部分が開口していることにより、タイヤ組立体にディスクブレーキ保護カバーを取り付けた後でも、ハブボルト挿通孔にハブボルトを挿通し、ロックナットで締結することによって、タイヤ組立体をハブに取り付けることができる。
【００１３】
また、前記ディスクブレーキ保護カバーにおいて、前記カバー本体は、リムから突出するエア供給バルブが挿通されるエア供給バルブ挿通孔を有すると共に、当該エア供給バルブ挿通孔の近傍は外側に膨らんでいることが好ましい。
【００１４】
このようなディスクブレーキ保護カバーによれば、タイヤ組立体側のエア供給バルブと、カバー側のエア供給バルブとを位置あわせすることにより、タイヤ組立体とディクスブレーキ保護カバーとの周方向における相対位置関係を容易に合わせることができる。
また、エア供給バルブ挿通孔の近傍は、タイヤ組立体（スチールホイール、ディスクブレーキ保護カバー）の外側（後記する実施形態では軸線Ａ側）に膨らんでいることにより、エア供給バルブのステム部が太くなっていても、この太くなった部分を除くディスクブレーキ保護カバー全体をタイヤ組立体に、密着させることができる。したがって、複数の冷却用開口を通って、雨水がロータに付着することを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、スチールホイールから外れにくく、かつ、複数の冷却用開口を手間をかけずに塞ぎ、ディスクブレーキのロータを保護することができるディスクブレーキ保護カバーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、図１から図５を参照して説明する。参照する図面において、図１は、本実施形態に係るディスクブレーキ保護カバーの正面図である。図２は、図１に示すディスクブレーキ保護カバーのＸ１−Ｘ１断面図である。図３は、図２に示すディスクブレーキ保護カバーのＹ１部分の拡大図である。図４は、図２に示すディスクブレーキ保護カバーのＹ２部分の拡大図である。図５は、図１に示すディスクブレーキ保護カバーのＺ矢視図である。
まず、タイヤ組立体１０等について説明した後、ディスクブレーキ保護カバー１について説明する。
【００１９】
≪タイヤ組立体≫
図１および図２に示すように、タイヤ組立体１０は、スチールホイール２０とタイヤ３０とが組み付けられて構成されている。スチールホイール２０は、ハブ４０に取り付けられるディスク２１と、ディスク２１に一体的に結合したリム２３とからなる。
【００２０】
ディスク２１には、その軸線Ａ上に車軸４４を挿通するための開口２１ａが形成されている。また、ディスク２１には、ハブ４０に設けられたハブボルト４１を挿通するための複数のハブボルト挿通孔２１ｂ、２１ｂ…が形成されている。さらに、ディスク２１には、ハブ４０と一体に回転しブレーキパッド４３との摩擦によって発熱するロータ４２を冷却するために、空気の取込口となる複数の冷却用開口２１ｃ、２１ｃ…が周方向に所定間隔をあけて形成されている。
【００２１】
図１、図２に加えて、図３、図４に示すように、リム２３は、タイヤ３０を軸線Ａ方向に規制するためのハンプ部２３ａ、２３ａを有している。そして、ハンプ部２３ａの裏面には、周方向に溝２３ｂ、２３ｂが形成されている。また、リム２３は、ハンプ部２３ａ、２３ａより外側のビード部２３ｃ、２３ｃから、リムフランジ部２３ｄ、２３ｄにかけて、拡径するように曲がっている。これにより、ビード１３部とリムフランジ１４部との間に、屈曲しながら軸線Ａ側に突出する屈曲凸部２３ｅが形成されている。
【００２２】
また、リム２３には、タイヤ３０内の空気室３０ａにエアを供給するためのエア供給バルブ２５が設けられている。図３に示すように、エア供給バルブ２５は、リム２３の適所に形成された貫通孔２３ｆに挿通した状態で、空気室３０ａ側のグロメット部２５ａと外側のステム部２５ｂとでリム２３を挟んだ状態で固定されている。
【００２３】
≪ディスクブレーキ保護カバーの構成≫
次に、このようなタイヤ組立体１０に着脱自在に取り付けられて、冷却用開口２１ｃ、２１ｃ…を塞ぎ、ロータ４２を保護するディスクブレーキ保護カバー１について説明する。
図１および図２に示すように、ディスクブレーキ保護カバー１は、リング状であって、スチールホイール２０のディスク２１に形成されたハブボルト挿通孔２１ｂの径方向外側位置から、リム２３のリムフランジ部２３ｄまでを、スチールホイール２０の形状に倣って覆い、かつ、複数の冷却用開口２１ｃ、２１ｃ…を塞ぐカバーである。本実施形態に係るディスクブレーキ保護カバー１は、その中心側から径方向外側に向かって、リング状のカバー本体２と、カバー本体２の径方向外側に形成された同じくリング状の溝嵌入部３と、溝嵌入部３の径方向外側に形成された同じくリング状の屈曲凸部嵌合部４と、屈曲凸部嵌合部４から径方向内側に突設された舌片５（把持片）と、を備えている（図２、図４参照）。
このようなディスクブレーキ保護カバー１は、ポリカーボネートやポリエチレン樹脂などの樹脂を材料として、一体成型された厚み０．５〜１．０ｍｍ程度の樹脂成形品であり、適度な強度と柔軟性を有している。すなわち、カバー本体２、溝嵌入部３、屈曲凸部嵌合部４および舌片５は、一体となっている。
【００２４】
［カバー本体］
カバー本体２は、複数の冷却用開口２１ｃ、２１ｃ…を塞ぐ部分であって、スチールホイール２０のディスク２１の外側面に倣った形状となっている。カバー本体２は、前記したようにリング状であるため、その中心に円形の開口２ａを有している。開口２ａの中心は軸線Ａ上に位置するようになっており、開口２ａを取り囲むカバー本体２の内縁２ｂは、ディスクブレーキ保護カバー１をスチールホイール２０のディスク２１に形成された複数のハブボルト挿通孔２１ｂ、２１ｂ…の径方向外側に位置するようになっている。すなわち、ハブボルト挿通孔２１ｂ、２１ｂ…に対応したカバー本体２の部分は、開口していることになる。これにより、ディスクブレーキ保護カバー１をタイヤ組立体１０に取り付けた後でも、タイヤ組立体１０をハブ４０に装着可能となっている。
【００２５】
カバー本体２は、エア供給バルブ２５が挿通されるエア供給バルブ挿通孔２ｃ（図３参照）を有している。エア供給バルブ挿通孔２ｃは、径方向にやや長い長孔となっており、ディスクブレーキ保護カバー１を着脱しやすくしている。また、エア供給バルブ挿通孔２ｃの向きは、軸線Ａに対して斜めになっているため、カバー本体２がスチールホイール２０の形状に倣っていることにより、カバー本体２に外側に外れようとした場合、カバー本体２がエア供給バルブ２５に引っ掛かり、ディスクブレーキ保護カバー１がタイヤ組立体１０から容易に脱落しないようになっている。
【００２６】
さらに、エア供給バルブ挿通孔２ｃ近傍のカバー本体２は、外側（軸線Ａ側）に膨らんでいる。さらに説明すると、エア供給バルブ挿通孔２ｃ近傍のカバー本体２は、図３および図５に示すように、エア供給バルブ２５の太くなったステム部２５ｂに対応して、外側（軸線Ａ側）に膨らんでいる。これにより、カバー本体２を、太くなったステム部２５ｂに邪魔されることなく、スチールホイール２０に密着させることができるようになっている。
【００２７】
［溝嵌入部］
溝嵌入部３は、リム２３のハンプ部２３ａの裏面の溝２３ｂに、径方向内側から嵌入する部分であり、図２、図４に示すように、径方向断面視において、スチールホイール２０のリム２３側に凹んだ凹部である。これにより、ディスクブレーキ保護カバー１を取り付けたままタイヤ組立体１０が回転すると、溝嵌入部３には遠心力が作用するため、溝嵌入部３が溝２３ｂにさらに嵌入することになり、ディスクブレーキ保護カバー１がスチールホイール２０から外れないようになっている。
【００２８】
［屈曲凸部嵌合部］
屈曲凸部嵌合部４は、リム２３の屈曲凸部２３ｅと嵌り合う部分であり、屈曲凸部２３ｅの突出する程度に対応した形状となっている。これにより、ディスクブレーキ保護カバー１が、スチールホイール２０から外れにくくなっている。
【００２９】
［舌片］
舌片５は、（１）溝２３ｂに嵌入した状態の溝嵌入部３を脱離するため、（２）屈曲凸部２３ｅが嵌った屈曲凸部嵌合部４を脱離するために把持する把持片である。舌片５は、屈曲凸部嵌合部４から径方向内側に突設されており、舌片５を径方向内側に引っ張ると、溝嵌入部３および屈曲凸部嵌合部４が、部分的に径方向内側に縮径し、溝嵌入部３が溝２３ｂから、屈曲凸部嵌合部４が屈曲凸部２３ｅからそれぞれ脱離し、その結果として、ディスクブレーキ保護カバー１がタイヤ組立体１０（スチールホイール２０）から容易に外れるようになっている。
【００３０】
≪ディスクブレーキ保護カバーの取り付け方法≫
次に、ディスクブレーキ保護カバー１の取り付け方法について説明する。
作業者が、タイヤ組立体１０のエア供給バルブ２５と、ディスクブレーキ保護カバー１のエア供給バルブ挿通孔２ｃとを、周方向において位置合わせする。このように位置合わせした状態で、ディスクブレーキ保護カバー１をタイヤ組立体１０側に押し込む。
【００３１】
そうすると、エア供給バルブ２５がエア供給バルブ挿通孔２ｃに挿通し、タイヤ組立体１０とディスクブレーキ保護カバー１との周方向における位置関係が決まる。このように位置関係が決まった状態で、溝嵌入部３がリム２３の溝２３ｂに嵌入すると共に、リム２３の屈曲凸部２３ｅが屈曲凸部嵌合部４に嵌入し、カバー本体２が複数の冷却用開口２１ｃ、２１ｃ…を塞ぎ、ディスクブレーキ保護カバー１がタイヤ組立体１０のスチールホイール２０に嵌着される。
【００３２】
なお、タイヤ組立体１０へのディスクブレーキ保護カバー１の取り付けは、タイヤ組立体１０をハブ４０に取り付ける前（スチールホイール２０とタイヤ３０とを組み付けた後）であってもよいし、ハブ４０に取り付けた後でもよい。ハブ４０に取り付ける前のタイヤ組立体１０にディスクブレーキ保護カバー１を取り付ける場合、タイヤ組立体１０の外側が鉛直上方を向くように配置すれば、作業者が無理な姿勢をせずに、ディスクブレーキ保護カバー１を取り付けることができる。
【００３３】
≪ディスクブレーキ保護カバーの取り外し方法≫
次に、ディスクブレーキ保護カバー１の取り外し方法について説明する。
作業者が、舌片５を把持して径方向内側に引っ張る。そうすると、溝嵌入部３および屈曲凸部嵌合部４が径方向内側に変形する。このように変形した状態で、作業者が舌片５を外側にさらに引っ張ると、ディスクブレーキ保護カバー１の図２における下部が、スチールホイール２０から浮き上がり、ディスクブレーキ保護カバー１をタイヤ組立体１０から容易に取り外すことができる。
また、このように取り外しても、ディスクブレーキ保護カバー１は、樹脂性からなり、自己の弾性に抗して変形したのみであるため、破損・破断しておらず、再利用することができる。
【００３４】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、例えば次のように変更することができる。
【００３５】
前記した実施形態では、ディスクブレーキ保護カバー１が、カバー本体２の全外縁に沿って形成された溝嵌入部３を備え、溝嵌入部３の全てがハンプ部２３ａ裏面の溝２３ｂ全体に嵌る場合について説明したが、カバー側の溝嵌入部３が周方向に間隔をあけて複数にて形成され、この複数の溝嵌入部が溝２３ｂに嵌入する構成であってもよい。なお、このことは屈曲凸部嵌合部４についても同様である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態に係るディスクブレーキ保護カバーの正面図である。
【図２】図１に示すディスクブレーキ保護カバーのＸ１−Ｘ１断面図である。
【図３】図２に示すディスクブレーキ保護カバーのＹ１部分の拡大図である。
【図４】図２に示すディスクブレーキ保護カバーのＹ２部分の拡大図である。
【図５】図１に示すディスクブレーキ保護カバーのＺ矢視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      ディスクブレーキ保護カバー
２      カバー本体
２ａ    開口
２ｃ    エア供給バルブ挿通孔
３      溝嵌入部
４      屈曲凸部嵌合部
５      舌片（把持片）
１０    タイヤ組立体
２０    スチールホイール
２１    ディスク
２１ｂ  ハブボルト挿通孔
２１ｃ  冷却用開口
２３    リム
２３ａ  ハンプ部
２３ｂ  溝
２３ｃ  ビード部
２３ｄ  リムフランジ部
２３ｅ  屈曲凸部
２５    エア供給バルブ
２５ｂ  ステム部
３０    タイヤ
４０    ハブ
４１    ハブボルト
４２    ロータ（ディスクブレーキ）
４３    ブレーキパッド（ディスクブレーキ）
４４    車軸
Ａ      軸線
【図１】
0004500225.tif 000002
【図２】
0004500225.tif 000003
【図３】
0004500225.tif 000004
【図４】
0004500225.tif 000005
【図５】
0004500225.tif 000006