(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドを有する装置本体と、該装置本体に着脱自在に設けられるプラテンローラブロックと、このプラテンローラブロックに回転自在に保持されるプラテンローラとを具備し、前記プラテンローラブロックを前記装置本体に装着した状態において前記プラテンローラブロックと前記装置本体との間に記録用紙が一直線上に搬送される搬送経路が画成される記録装置であって、
前記装置本体の前記プラテンローラブロックの記録用紙の幅方向端面を支持する支持部に前記プラテンローラの軸方向に向かって光の投光及び受光を行い記録用紙を検出するフォトリフレクタを設け、該フォトリフレクタからの光を前記記録用紙の検出位置に案内する検出通路を前記プラテンローラブロックに設け、前記記録用紙の検出位置は前記搬送経路内の前記記録用紙の印刷面とは反対側の面に対向するように前記プラテンローラブロックに設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記検出通路の前記記録用紙の検出位置が前記記録用紙の幅方向に並んで複数設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記検出通路が光ファイバからなることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記記録用紙は印刷面とは反対側の面に書き出し検出用のマークを有し、前記フォトリフレクタが前記マークを検出することにより書き出し位置を検出することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、ＦＡＸ等の記録装置に関し、特に記録用紙の有無及び書き出し位置等を検出する記録用紙検出構造を具備する記録装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来より、プリンタ、ＦＡＸ等の記録装置には、紙等の記録用紙の有無及び記録用紙の書き出し位置等を検出する記録用紙検出構造が設けられている。
【０００３】
記録用紙検出構造としては、赤外線等の光を投光すると共に反射した光を受光するフォトリフレクタを設けたものが知られている。
【０００４】
このフォトリフレクタを用いた記録用紙検出構造によれば、記録用紙の有無及び記録用紙に設けられた書き出し位置検出用のマーク等を赤外線等の光により検出することができる。このため、フォトリフレクタが記録装置内の記録用紙に対向する位置に設ける必要がある。
【０００５】
ここで、このような記録用紙検出構造を具備した記録装置について説明する。
【０００６】
図５は、従来技術に係る記録装置の上面図及びＡ−Ａ’断面図である。
【０００７】
図示するように、記録装置１１０は、装置本体１２０と、この装置本体１２０に着脱自在に保持されて、プラテンローラ１３０が回転自在に設けられたプラテンローラブロック１４０とを有する。
【０００８】
プラテンローラブロック１４０は、プラテンローラ１３０の軸部１３１を保持する軸受部１４４が一対設けられており、この両軸受部１４４がプラテンローラ１３０を回転自在に保持している。
【０００９】
また、プラテンローラブロック１４０は、その両軸受部１４４が装置本体１２０の一側面に突出するように設けられた支持アーム１２１及び１２２に着脱自在に保持されている。
【００１０】
一方、装置本体１２０は、記録動作を行う記録ヘッド１２５を有するヘッドブロック１２６と、記録用紙の有無を検出するフォトリフレクタ１２４とを有する。
【００１１】
記録ヘッド１２５は、プラテンローラ１３０の軸方向に亘って設けられており、ヘッドブロック１２６に固着された記録ヘッド１２５は、図示しない付勢部材により印刷時にプラテンローラ１３０に向かって所定の圧力で押圧するようになっている。
【００１２】
また、プラテンローラブロック１４０と装置本体１２０との間には挿入口１２８及び排出口１２９が設けられており、挿入された記録用紙が挿入方向とは略直交する方向で排出されるように、挿入口１２８及び排出口１２９はそれぞれ記録装置１１０の前面及び上面に設けられている。
【００１３】
この挿入口１２８から挿入された記録用紙は、プラテンローラ１３０の外周に沿って搬送され、プラテンローラ１３０に接触した位置で記録ヘッド１２５により印字され、挿入方向とは略直交する方向に設けられた排出口１２９から排出されるようになっている。
【００１４】
一方、フォトリフレクタ１２４は、挿入口１２８から挿入された記録用紙のプラテンローラ１３０とは反対側の装置本体１２０に設けられており、挿入口１２８から挿入された記録用紙がプラテンローラ１３０とフォトリフレクタ１２４との間を通過した際に、フォトリフレクタ１２４から照射され記録用紙により反射された光をフォトリフレクタ１２４で受光することで記録用紙を検出する構造となっている。
【００１５】
このように、フォトリフレクタ１２４を記録用紙に直接対向する位置に設け、フォトリフレクタ１２４からの光を記録用紙に投光する記録用紙検出構造が知られている。しかしながら、記録用紙とフォトリフレクタ１２４とを対向する位置となるように設けるには、上述したように記録装置１１０の挿入口１２８から挿入された記録用紙が挿入方向とは略直交する方向に排出されるように排出口１２９を設ける必要がある。したがって、記録用紙が搬送時に湾曲してしまい、例えば、ラベルシールなどの曲げに弱い記録用紙が使用できないという問題がある。
【００１６】
このような問題を解決するために、記録用紙の挿入口と排出口とを記録用紙の搬送が略一直線上となるように設けた記録装置が提案されている。
【００１７】
このような記録装置を図６及び図７に示す。なお、図６は、従来技術に係る記録装置の平面図であり、図７は、図６のＢ−Ｂ’断面図である。
【００１８】
記録装置１１０Ａは、装置本体１２０と、装置本体１２０に着脱自在に保持されて、プラテンローラ１３０が回転自在に設けられたプラテンローラブロック１４０Ａとを有する。
【００１９】
プラテンローラブロック１４０Ａは、装置本体１２０の支持アーム１２１Ａ及び１２２Ａの設けられた側面の略全面に対向するように、装置本体１２０と略同等の厚みを有し、その両端に設けられた軸受部１４４が支持アーム１２１Ａ及び１２２Ａに着脱自在に保持されている。
【００２０】
プラテンローラブロック１４０Ａの軸受部１４４には、プラテンローラ１３０の軸部１３１が回転自在に保持されている。
【００２１】
このプラテンローラブロック１４０Ａと装置本体１２０との間が、記録用紙を略一直線上に搬送する搬送路１２７となり、装置本体１２０の底面及び上面にはそれぞれ挿入口１２８Ａ及び排出口１２９Ａが設けられている。
【００２２】
このように記録用紙の搬送路１２７が設けられた装置本体１２０の底面に設けられた挿入口１２８Ａの開口近傍には、記録用紙の挿入方向とは反対側に突出した突出部１２４ａが設けられている。この突出部１２４ａには、フォトリフレクタ１２４が挿入口１２８Ａに向かって投光及び受光するように設けられており、挿入された記録用紙をフォトリフレクタ１２４によって検出する構造となっている。
【００２３】
また、プラテンローラブロック１４０の底面にも、突出部１２４ａと対向する位置にガイド部材１２４ｂが設けられている。このガイド部材１２４ｂは、フォトリフレクタ１２４と記録用紙との隙間を均一にしてフォトリフレクタ１２４が記録用紙を検出し易くする役割を有する。
【００２４】
このようにプラテンローラブロック１４０を装置本体１２０の一側面の全面に対向するように設け、フォトリフレクタ１２４を記録装置１１０Ａの底面に設けることにより、記録用紙の搬送路１２７を略一直線上に設けることができる。そのため、曲げに弱い記録用紙に容易に記録することができる。
【００２５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した底面にフォトリフレクタを設けた記録装置では、記録装置の高さ方向の厚みが厚くなってしまい記録装置が大型化してしまうという問題がある。
【００２６】
また、プラテンローラ着脱式の記録装置では、フォトリフレクタを配線の取り回しや設置場所の確保ができないという理由から、記録用紙の印刷面とは反対の面に対向するように設けることができない。そのため、フォトリフレクタを印刷面に対向するように設けなくてはならず、記録用紙の書き出し位置を検出しようとすると、記録用紙の印刷面に書き出し位置検出用のマークを設ける必要があり、記録用紙の印刷面が有効利用できないという問題がある。
【００２７】
本発明はこのような事情に鑑み、記録用紙を容易に検出することができると共に記録用紙の印刷面を有効利用ができ、且つ小型化した記録装置を提供することを課題とする。
【００２８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、記録ヘッドを有する装置本体と、該装置本体に着脱自在に設けられるプラテンローラブロックと、このプラテンローラブロックに回転自在に保持されるプラテンローラとを具備し、前記プラテンローラブロックを前記装置本体に装着した状態において前記プラテンローラブロックと前記装置本体との間に記録用紙が一直線上に搬送される搬送経路が画成される記録装置であって、前記装置本体の前記プラテンローラブロックの記録用紙の幅方向端面を支持する支持部に前記プラテンローラの軸方向に向かって光の投光及び受光を行い記録用紙を検出するフォトリフレクタを設け、該フォトリフレクタからの光を前記記録用紙の検出位置に案内する検出通路を前記プラテンローラブロックに設け、前記記録用紙の検出位置は前記搬送経路内の前記記録用紙の印刷面とは反対側の面に対向するように前記プラテンローラブロックに設けられていることを特徴とする記録装置にある。
【００２９】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記検出通路の前記記録用紙の検出位置が前記記録用紙の幅方向に並んで複数設けられていることを特徴とする記録装置にある。
【００３０】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様において、前記検出通路が光ファイバからなることを特徴とする記録装置にある。
【００３１】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れかの態様において、前記記録用紙は印刷面とは反対側の面に書き出し検出用のマークを有し、前記フォトリフレクタが前記マークを検出することにより書き出し位置を検出することを特徴とする記録装置にある。
【００３２】
本発明によれば、記録用紙を略一直線上に搬送して離れた位置に設けられたフォトリフレクタが検出通路を介して記録用紙の検出を容易に行うことができると共にフォトリフレクタが記録用紙の裏面を検出することによって記録用紙の印刷面を有効利用することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３４】
図１は、本発明の一実施形態に係る記録装置の斜視図であり、図２は、プラテンローラブロックを装置本体から離脱させた斜視図であり、図３は記録装置の断面図である。
【００３５】
図示するように、本実施形態の記録装置１０は、装置本体２０と、装置本体２０に着脱自在に保持されて、プラテンローラ３０が回転自在に設けられたプラテンローラブロック４０とを有する。
【００３６】
装置本体２０の一方面には、一対の支持アーム２１及び２２が突出するように設けられている。
【００３７】
支持アーム２１及び２２には、プラテンローラ３０を位置決めする支持孔２３がそれぞれ設けられており、支持孔２３のそれぞれには、支持アーム２１及び２２の上面側に開口する切り欠き部２３ａが設けられている。
【００３８】
この切り欠き部２３ａからプラテンローラ３０の両端を挿入することでプラテンローラ３０は支持孔２３に位置決めされる。
【００３９】
また、一方の支持アーム２１には、光を投光及び受光して記録用紙の有無及び検出位置等を検出するフォトリフレクタ２４が設けられている。
【００４０】
このフォトリフレクタ２４は、プラテンローラ３０の軸方向に向かって光を照射し、且つ反射光を受光するものである。フォトリフレクタ２４は、本実施形態では、赤外線を照射するものとしたが、これに限定されるものではない。
【００４１】
さらに、装置本体２０のプラテンローラ３０に対向する位置には、記録ヘッド２５を有するヘッドブロック２６が設けられている。
【００４２】
記録ヘッド２５は、本実施形態では、サーマルヘッドが用いられており、例えば、プラテンローラ３０の軸方向の長さと略同等の幅を有するラインヘッドや走査方向に移動して記録動作を行うシリアルヘッド等、特に限定されない。本実施形態では、記録ヘッド２５にプラテンローラ３０の軸方向の長さと略同等の幅を有するラインヘッドを用いた。
【００４３】
このようなラインヘッドである記録ヘッド２５は、ヘッドブロック２６に保持されており、印刷時にはヘッドブロック２６が記録ヘッド２５をプラテンローラ３０に所定の圧力で押圧することにより記録用紙を記録ヘッド２５とプラテンローラ３０との間に挟持し、記録用紙に記録動作を行うようになっている。
【００４４】
一方、プラテンローラ３０は、両端に後述するプラテンローラブロック４０の軸受部４４に回転自在に保持される軸部３１と、記録ヘッド２５が記録用紙を介して当接するローラ部３２とを有する。本実施形態では、プラテンローラ３０によって記録用紙の挿入及び排出が行われるが、これに限定されず、例えば、給紙ロール及び排紙ロール等の記録用紙運搬ロールを別途設けるようにしてもよい。
【００４５】
また、プラテンローラブロック４０は、装置本体２０の支持アーム２１及び２２が設けられた側面の略全面に対向する厚みで形成され、その両端にはプラテンローラの軸部３１を回転自在に保持する一対の軸受部４４が設けられている。
【００４６】
プラテンローラブロック４０は、その両端面が支持アーム２１及び２２に着脱自在に保持される。このとき軸受部４４に回転自在に保持されたプラテンローラ３０の軸部３１は、支持アーム２１及び２２の支持孔２３に係合して所定位置に位置決めされる。
【００４７】
また、このプラテンローラブロック４０が装置本体２０に保持されることによって、記録用紙が略一直線上に搬送される搬送路２７が画成される。すなわち、挿入口２８と排出口２９とは、装置本体２０の底面と上面とにそれぞれ設けられている。
【００４８】
さらに、プラテンローラブロック４０には、図４（ａ）に示すように、フォトリフレクタ２４から照射した光や、記録用紙によって反射した光を通過させる検出通路４１が設けられている。なお、図４は、プラテンローラブロック４０の断面図である。
【００４９】
この検出通路４１は、プラテンローラブロック４０を装置本体２０に装着した際に、一方の開口４２が搬送路２７を移送される記録用紙の裏面に対向し、他方の開口４３が装置本体２０の支持アーム２１に設けられたフォトリフレクタ２４に対向するように設けられている。すなわち、検出通路４１は両側の開口４２，４３の開口方向が略直交し、屈曲部が大きなＲ形状に湾曲するように設けられている。
【００５０】
このような検出通路４１は、円筒形状を有する透過性の材料をプラテンローラブロック４０に埋め込むことで形成されている。この検出通路４１を形成する材料は特に限定されず、例えば、透過性を有する樹脂や光ファイバなどで形成することができる。
【００５１】
このようにフォトリフレクタ２４を装置本体２０の支持アーム２１に設け、プラテンローラブロック４０にフォトリフレクタ２４と記録用紙の検出位置とに亘って検出通路４１を設けることによって、フォトリフレクタ２４から照射された光は検出通路４１を介して記録用紙の搬送路２７に投光され、記録用紙に反射された反射光を検出通路４１を介してフォトリフレクタ２４が受光する。これにより、搬送路２７に記録用紙がある場合とない場合との反射率の違いにより、フォトリフレクタ２４が記録用紙の有無を検出するようになっている。
【００５２】
また、記録用紙の印刷面とは反対側の面に書き出し位置検出用のマークを設けることによって、フォトリフレクタ２４が検出通路４１を介して記録用紙の書き出し位置を検出することができ、記録用紙の印刷面を有効利用することができる。
【００５３】
なお、検出通路４１は、これに限定されず、例えば、図４（ｂ）に示すように、検出通路４１Ａの端面４２Ａ側を分岐して端面４２Ａを記録用紙の幅方向に亘って複数設けるようにしてもよい。
【００５４】
これによれば、記録用紙の書き出し位置検出用のマーク位置の違いや記録用紙の大きさの違いによって使用する開口以外が塞がる構造を別途設ければ、多種多様な記録用紙に対応することができる。
【００５５】
以上説明したように、本発明によれば、フォトリフレクタ２４を装置本体２０の支持アーム２１に設けると共にフォトリフレクタ２４からの光を通過させる検出通路４１又は４１Ａを設けることによって、フォトリフレクタ２４の配線を装置本体に集約することができ、構造の簡素化を図ることができると共に記録用紙に対向しない位置に設けたフォトリフレクタ２４で記録用紙の検出を検出通路４１を介して容易に行うことができ、記録装置１０を大型化することなく記録用紙が略一直線上となるように搬送することができる。そのため、例えば、ラベルシール等の曲げに弱い記録用紙にも記録動作を行うことができる。
【００５６】
また、装置本体２０の支持アーム２１にフォトリフレクタ２４を設け、且つフォトリフレクタ２４から検出通路４１Ａを介して記録用紙の裏面に光を照射するようすれば、記録用紙の裏面に書き出し検出用のマークを設けることによって、記録用紙の印刷面の全てが印刷可能となり記録用紙を有効に利用することができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、記録用紙の搬送経路を略一直線上に設けると共に装置本体の支持部にフォトリフレクタを設け、このフォトリフレクタからの光を記録用紙の検出位置に案内する検出通路をプラテンローラブロックに設けるようにしたため、フォトリフレクタの配線等を装置本体に集約することができ、構造を簡素化を図ることができると共にフォトリフレクタによって容易に記録用紙の有無及び書き出し位置の検出を行うことができる。
【００５８】
また、フォトリフレクタが記録用紙の裏面で検出を行うため、記録用紙の印刷面に書き出し位置検出用のマークを設ける必要がなく、記録用紙の印刷範囲を有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る記録装置からプラテンローラブロックを離脱させた斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る記録装置の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る検出通路の断面図及び検出通路の他の例を示す断面図である。
【図５】本発明の従来技術に係る記録装置の平面図及びＡ−Ａ’断面図である。
【図６】本発明の従来技術の他の例に係る記録装置の平面図である。
【図７】本発明の従来技術の他の例に係る記録装置を示す図であり、図６のＢ−Ｂ’断面図である。
【符号の説明】
１０  記録装置
２０  装置本体
２１，２２  支持アーム
２３  支持孔
２３ａ  切り欠き部
２４  フォトリフレクタ
２５  記録ヘッド
２６  ヘッドブロック
２７  搬送路
２８  挿入口
２９  排出口
３０  プラテンローラ
３１  軸部
３２  ローラ部
４０  プラテンローラブロック
４１，４１Ａ  検出通路
４２，４２Ａ，４３  開口
４４  軸受部
【図１】
0004469073.tif 000002
【図２】
0004469073.tif 000003
【図３】
0004469073.tif 000004
【図４】
0004469073.tif 000005
【図５】
0004469073.tif 000006
【図６】
0004469073.tif 000007
【図７】
0004469073.tif 000008