(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部に管内の水を吸引するための吸引部を備えた可撓性の抽水ホースを巻き取り軸心周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持した状態で、前記抽水ホースの他端部に接続された吸引手段によって前記管内の水を吸引して管外に抽水する管内の抽水方法であって、
前記抽水ホースの巻き取り軸心を上下方向に向けた状態で吸引し、且つ、前記抽水ホースにおける前記吸引手段の接続側端部を下方に位置させた状態で、前記抽水ホースを下方から上方に向かって螺旋状に巻き取る管内の抽水方法。
【請求項２】
一端部に管内の水を吸引するための吸引部を備えた可撓性の抽水ホースと、その抽水ホースを回転軸心周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持するリールと、前記抽水ホースの他端部に接続されて前記管内の水を吸引する吸引手段とを備えている抽水装置であって、
前記リールが、前記回転軸心を上下方向に向けた状態で設置される吸引用設置手段を備え、
前記リールが、前記回転軸心周りに回転自在な回転ドラムを備え、その回転ドラムに抽水ホースの前記他端部を接続する吸引口と、その吸引口に連通され、かつ、前記吸引手段に接続可能な排出口とが設けられ、
前記排出口が、前記回転ドラムに対してその回転軸心に沿う一側方に偏った位置に設けられていて、前記吸引用設置手段により前記リールを設置した状態で、前記排出口が下方に位置して、前記抽水ホースが下方から上方に向かって螺旋状に巻き取られるように構成されている抽水装置。
【請求項３】
前記リールが、前記回転軸心を横方向に向けた状態で設置される収納用設置手段を備えている請求項２に記載の抽水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一端部に管内の水を吸引するための吸引部を備えた可撓性の抽水ホースを巻き取り軸心周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持した状態で、前記抽水ホースの他端部に接続された吸引手段によって前記管内の水を吸引して管外に抽水する管内の抽水方法と、一端部に管内の水を吸引するための吸引部を備えた可撓性の抽水ホースと、その抽水ホースを回転軸心周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持するリールと、前記抽水ホースの他端部に接続されて前記管内の水を吸引する吸引手段とを備えている抽水装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような抽水方法は、例えば、土中に埋設してある既設のガス管などにおいて、その内部に溜まった水を抽水するべく、その水の中に吸引部を位置させ、吸引部から管内の水を吸引する際などに実施されるもので、管内の水を吸引するための抽水ホースは、通常、リールの回転軸心周りに螺旋状に巻き付けられて、巻き取りおよび繰り出し自在に保持されている。
ところで、従来のリールは、図８の（ロ）に示すように、その回転軸心Ｌを横方向に向けた縦向き姿勢でのみ設置可能に構成されていたので、下記のような問題点があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
すなわち、抽水ホース１の内部に残留水Ｗがあると、図８の（ロ）に示すように、螺旋状に巻かれた抽水ホース１の下方に残留水Ｗが集まり、上方に空気が集まるという現象、換言すると、抽水ホース１の各螺旋部分において、下方に残留水Ｗが、上方に空気が集まるという現象が生じ、抽水ホース１の内部の状況について考察してみると、長い距離にわたって残留水Ｗと空気層とが交互に、かつ、多数存在することになる。
したがって、ポンプなどの吸引手段によって吸引を開始した際、まず、圧縮性の空気層を介して残留水Ｗを上方へ持ち上げながら吸引する必要があり、しかも、そのような吸引動作を何度も繰り返す必要があるため、吸引部からの管内の水の吸引が円滑に行かず、場合によっては、吸引不可となる可能性もあった。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題点に着目したもので、その目的は、たとえ抽水ホース内に残留水があっても、吸引開始の当初から比較的円滑に管内の水を吸引して抽水することのできる抽水方法と、その方法の実施に使用する抽水装置の提供にある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
〔構成〕
請求項１の発明の特徴構成は、図１、図５の（ロ）および図６に例示するごとく、一端部に管Ａ内の水Ｗを吸引するための吸引部８を備えた可撓性の抽水ホース１を巻き取り軸心Ｌ周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持した状態で、前記抽水ホース１の他端部に接続された吸引手段Ｐによって前記管Ａ内の水Ｗを吸引して管Ａ外に抽水する管内の抽水方法であって、前記抽水ホース１の巻き取り軸心Ｌを上下方向に向けた状態で吸引し、且つ、前記抽水ホース１における前記吸引手段Ｐの接続側端部を下方に位置させた状態で、前記抽水ホース１を下方から上方に向かって螺旋状に巻き取るところにある。
【０００７】
請求項２の発明の特徴構成は、図１、図５の（ロ）、図６、ならびに、図７に例示するごとく、一端部に管Ａ内の水Ｗを吸引するための吸引部８を備えた可撓性の抽水ホース１と、その抽水ホース１を回転軸心Ｌ周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持するリールＲと、前記抽水ホース１の他端部に接続されて前記管Ａ内の水Ｗを吸引する吸引手段Ｐとを備えている抽水装置であって、前記リールＲが、前記回転軸心Ｌを上下方向に向けた状態で設置される吸引用設置手段２１，２９を備え、
前記リールＲが、前記回転軸心Ｌ周りに回転自在な回転ドラム１５を備え、その回転ドラム１５に抽水ホース１の前記他端部を接続する吸引口１８と、その吸引口１８に連通され、かつ、前記吸引手段Ｐに接続可能な排出口１９とが設けられ、
前記排出口１９が、前記回転ドラム１５に対してその回転軸心Ｌに沿う一側方に偏った位置に設けられていて、前記吸引用設置手段２１により前記リールＲを設置した状態で、前記排出口１９が下方に位置して、前記抽水ホース１が下方から上方に向かって螺旋状に巻き取られるように構成されているところにある。
【０００９】
請求項３の発明の特徴構成は、図４および図７に例示するごとく、前記リールＲが、前記回転軸心Ｌを横方向に向けた状態で設置される収納用設置手段１６，２９を備えているところにある。
【００１０】
なお、上述のように、図面との対照を便利にするために符号を記したが、該記入により本発明は添付図面の構成に限定されるものではない。
【００１１】
〔作用及び効果〕
請求項１の発明の特徴構成によれば、一端部に管内の水を吸引するための吸引部を備えた可撓性の抽水ホースを巻き取り軸心周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持した状態で、抽水ホースの他端部に接続された吸引手段によって管内の水を吸引して管外に抽水するに際し、抽水ホースの巻き取り軸心を上下方向に向けた状態で吸引するので、たとえ抽水ホースの内部に残留水があっても、上述した従来のように、残留水と空気層とが交互に、かつ、多数存在するようなことはなく、残留水の殆どが、前記巻き取り軸心の下方に位置する抽水ホース部分に集中して集まることになる。
したがって、吸引手段によって吸引を開始した際、従来のように、残留水を上方へ持ち上げながら吸引する動作を何度も繰り返しながら吸引する必要がなく、吸引部から比較的円滑に管内の水を吸引して抽水することができる。
【００１２】
また、請求項１の発明の特徴構成によれば、抽水ホースにおける吸引手段の接続側端部を下方に位置させた状態で、抽水ホースを上方に向かって螺旋状に巻き取ってあるので、抽水ホース内に残留水があれば、残留水の殆どが、吸引手段への接続端部側を含んで、巻き取り軸心の下方に位置する抽水ホース部分に集中して集まるため、吸引手段による吸引開始の直後から、抽水ホース内の残留水を円滑に吸引して、短時間のうちに本来の抽水を行うことができる。
【００１３】
請求項２の発明の特徴構成によれば、一端部に管内の水を吸引するための吸引部を備えた可撓性の抽水ホースと、その抽水ホースを回転軸心周りに螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持するリールと、抽水ホースの他端部に接続されて管内の水を吸引する吸引手段とを備えている抽水装置であって、前記リールが、前記回転軸心を上下方向に向けた状態で設置される吸引用設置手段を備えているので、その吸引用設置手段によってリールを設置すれば、たとえ抽水ホースの内部に残留水があっても、請求項１の発明で詳述したように、残留水の殆どが、回転軸心の下方に位置する抽水ホース部分に集中して集まることになり、吸引部から比較的円滑に管内の水を吸引して抽水することができる。
【００１４】
また、請求項２の発明の特徴構成によれば、前記リールが、前記回転軸心周りに回転自在な回転ドラムを備え、その回転ドラムに抽水ホースの前記他端部を接続する吸引口と、その吸引口に連通され、かつ、吸引手段に接続可能な排出口とが設けられ、その排出口が、回転ドラムに対してその回転軸心に沿う一側方に偏った位置に設けられていて、吸引用設置手段によりリールを設置した状態で、前記排出口が下方に位置するように構成されているので、吸引用設置手段によってリールを設置すれば、抽水ホース内に残留水があっても、残留水の殆どが、吸引手段への接続部である排出口を含んで、回転軸心の下方に位置する抽水ホース部分に集中して集まり、吸引手段による吸引開始の直後から、抽水ホース内の残留水を円滑に吸引して、短時間のうちに本来の抽水を行うことができる。
【００１５】
請求項３の発明の特徴構成によれば、前記リールが、前記回転軸心を横方向に向けた状態で設置される収納用設置手段を備えているので、必要に応じて、前記回転軸心を横方向に向けた状態でリールを設置することができ、例えば、リールの直径を大きくし、リールの幅を小さくする場合には、収納用設置手段によりリールを設置することで、収納面積を小さくして収納することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明による管内の抽水方法とその抽水装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この抽水装置は、図１に示すように、例えば、土中に埋設してある既設の都市ガス用ガス管Ａの内部に溜まった水Ｗを管外に排出するために使用されるもので、ポリエチレン樹脂からなる可撓性の抽水ホース１、その抽水ホース１を螺旋状に巻き取って繰り出し自在に保持するリールＲ、ガス管Ａ内の水Ｗを吸引するためのポンプＰ、ならびに、検査ユニットＤなどを備えて構成されている。
【００１７】
抽水ホース１の先端側には、図２に示すように、外周を保護スプリング２により囲繞された蛇腹管３が接続され、その蛇腹管３の先端に金属製のヘッド部４が取付けられていて、そのヘッド部４には、保護スプリング５により囲繞された蛇腹状の吸引パイプ６が、蛇腹管３を介して抽水ホース１に連通するように取付けられ、吸引パイプ６の先端には、吸引パイプ６に連通する複数の吸引孔７を備えた吸引部としての吸引ヘッド８が取付けられ、その吸引ヘッド８には、スプリング９を介して球形の案内体１０が取付けられている。
前記ヘッド部４には、図３に示すように、ＣＣＤカメラ１１と小型ランプ１２も取付けられ、ＣＣＤカメラ１１には図外の送信用ケーブルが、小型ランプ１２には図外の給電用ケーブルがそれぞれ接続されて、両ケーブルを収納する可撓性の防水被覆筒１３が、蛇腹管３内を通って抽水ホース１内に挿入されている。
【００１８】
前記リールＲは、図４および図５に示すように、パイプ材で形成された左右一対の本体枠１４を備え、その左右一対の本体枠１４には、回転ドラム１５が軸心Ｌ周りに回転自在に保持され、本体枠１４の下方には、図４および図５の（イ）に示すように、リールＲを縦向き姿勢、つまり、回転ドラム１５の回転軸心Ｌが横方向を向く姿勢で収納ならびに移動させるための収納用設置手段としての複数のキャスタ１６が取付けられ、かつ、本体枠１４に連設の握り部１７が上方へ延設されている。
前記回転ドラム１５には、吸引口としての吸引パイプ１８が取付けられ、その吸引パイプ１８が、回転ドラム１５に内装された図外のロータリジョイントを介して、回転ドラム１５の一側方から延出の排出口としての排出管１９に連通され、その排出管１９には、図６に示すように、排出パイプ２０を介してポンプＰが接続可能に構成されている。
そして、左右一対の本体枠１４のうち、排出管１９が延出されている側の本体枠１４の横側方には、図５の（ロ）および図６に示すように、リールＲを横向き姿勢、つまり、前記回転軸心Ｌが上下方向を向く姿勢で設置する吸引用設置手段として機能する３つのスタンド部材２１が取付けられている。
【００１９】
前記回転ドラム１５のうち、スタンド部材２１が取付けられている側には、Ｌ字状に形成された複数のホース保持部材２２が放射状に取付けられ、その複数のホース保持部材２２が、左右一対の円形部材２３により互いに連結され、かつ、回転ドラム１５の他側方には、Ｌ字状に形成された複数の補強部材２４が、ホース保持部材２２に対向する状態で放射状に取付けられて、各補強部材２４の先端側が、ホース保持部材２２の先端部を繋ぐ円形部材２３との間に隙間を開けた状態で、各ホース保持部材２２に接続されている。
そして、Ｌ字状のホース保持部材２２とＬ字状の補強部材２４との間に抽水ホース１を螺旋状に巻いて位置させることにより、抽水ホース１が、それ自体の直線状に伸びようとする保形性に起因して、Ｌ字状のホース保持部材２２の内周に沿って巻き取りおよび繰り出し自在に保持され、その抽水ホース１の後端部が、前記吸引パイプ１８に連通接続されるとともに、抽水ホース１に介在された継手２５から防水被覆筒１３が延出されて回転ドラム１５内に挿入され、回転ドラム１５の一側方から外部へと延出されている。
【００２０】
前記ホース保持部材２２への抽水ホース１の巻き付けは、吸引パイプ１８への連通側を排出管１９側に位置させて、順次、反対側へと螺旋状に巻き付けてあり、スタンド部材２１によってリールＲを横向き姿勢で設置すると、ポンプＰへの接続側である排出管１９が下方に位置して、抽水ホース１が下方から上方に向かって螺旋状に巻き取られた状態となるように構成されている。
更に、ホース保持部材２２は、比較的大きな直径、つまり、左右一対の本体枠１４間の幅に比べてかなり大きな直径を有するように構成され、そのため、キャスタ１６によってリールＲを縦向き姿勢で設置すると、横向き姿勢で設置する場合と比較して、その設置面積がかなり小さくなるように構成されている。
【００２１】
前記検査ユニットＤは、ＣＣＤカメラ１１による撮像を映し出したり、種々の情報を表示するモニターテレビ２６や、リールＲからの抽水ホース１の繰り出し量などを調整制御する制御部２７、ならびに、電源装置２８などを備えて構成され、この検出ユニットＤに防水被覆筒１３内に収納された送信用ケーブルや給電用ケーブルなどが適宜接続されている。
【００２２】
つぎに、この抽水装置を使用してガス管Ａ内の水Ｗを抽水する方法について説明する。
まず、抽水装置を車両などに載置して現場まで搬送するのであるが、リールＲの搬送時や不使用時における収納に際しては、キャスタ１６を使用して、回転ドラム１５の回転軸心Ｌを横方向に向けた縦向き姿勢で設置することにより小さな設置面積で済み、また、現場においては、握り部１７とキャスタ１６によって容易に移動させることができる。
現場では、図１に示すように、対象とするガス管Ａに分岐継手Ｂを接続し、その分岐継手Ｂを介してガス管Ａ内に抽水ホース１の先端側、つまり、案内体１０を先頭として吸引ヘッド８やヘッド部４を挿入し、リールＲから抽水ホース１を繰り出しながらモニターテレビ２６によりガス管Ａの内部を監視する。
【００２３】
ガス管Ａ内に水Ｗの存在が確認されると、その水Ｗの中に吸引ヘッド８を挿入してポンプＰを駆動するのであり、少なくとも、そのポンプＰの駆動当初においては、スタンド部材２１によってリールＲを設置し、回転ドラム１５の回転軸心Ｌ、換言すると、抽水ホース１の巻き取り軸心Ｌが上下方向を向き、かつ、排出管１９が下方に位置するように設置する。
それによって、抽水ホース１内に残留していた水Ｗは、図８の（イ）に示すように、下方に位置する排出管１９部分に集中し、かつ、抽水ホース１の長手方向に連続した状態となるので、ポンプＰの駆動に伴って、抽水ホース１内の残留水Ｗは円滑に吸引され、それに続いてガス管Ａ内の水Ｗも円滑に吸引されるのである。
【００２４】
〔別実施形態〕
（１）先の実施形態では、収納用設置手段としてのキャスタ１６と吸引用設置手段としてのスタンド部材２１とを各別に設けた例を示したが、これら設置手段１６，２１をひとつの設置手段で兼用化することもでき、その一例を示したのが図７である。
この別の実施形態では、収納用と吸引用とを兼用する設置手段としてひとつのスタンド２９が設けられ、そのスタンド２９に対して、ホース保持部材３０を回転可能に保持する本体枠３１が、相対回転ならびに固定可能に構成され、図７の（イ）に示すように、リールＲを縦向き姿勢、つまり、図外回転ドラムの回転軸心Ｌが横方向を向く姿勢と、図７の（ロ）に示すように、リールＲを横向き姿勢、つまり、前記回転軸心Ｌが上下方向を向く姿勢とに切り換え自在に構成され、リールＲの横向き姿勢で、排水管１９が下方に位置するように構成されている。なお、この別の実施形態において、スタンド２９に対し本体枠３１を上下方向にスライドならびに固定可能に構成し、リールＲの横向き姿勢において、本体枠３１を下方にスライドさせて固定することにより、リールＲを安定した姿勢に保持することができる。
【００２５】
（２）これまでの実施形態では、抽水ホース１自体の保形性を利用して、抽水ホース１をリールＲのホース保持部材２２，３０に対し、その内周に沿って螺旋状に巻き付けた例を示したが、抽水ホース１をホース保持部材の外周に沿って螺旋状に巻き付けて実施することもできる。
【００２６】
（３）これまでの実施形態では、吸引用設置手段２１，２９によってリールＲを横向き姿勢で設置した際、回転ドラム１５の回転軸心Ｌが設置面に対して垂直方向、換言すると、回転軸心Ｌがほぼ鉛直方向を向く構成のものを示したが、回転軸心Ｌが鉛直線に対して多少傾斜していても、残留水Ｗの殆どを抽水ホース１の下方部分に集中して集めることができるので、回転軸心Ｌが鉛直線に対して傾斜している方向をも含めて、本明細書においては、上下方向と総称する。
【００２７】
（４）これまでの実施形態では、土中に埋設のガス管Ａ内に溜まった水Ｗを吸引して抽水する例を示したが、対象とする管は、ガス管に限らず、通信用などの各種の管を対象とすることも、また、埋設管以外の管を対象とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】管内抽水装置の全体概略図
【図２】抽水ホース先端部の一部切欠き断面図
【図３】ヘッド部の正面図
【図４】リールの正面図
【図５】リールの一部切欠き側面図
【図６】リールの使用状態を示す側面図
【図７】別の実施形態によるリールの正面図
【図８】本発明の抽水方法と従来の抽水方法とを示す説明図
【符号の説明】
１          抽水ホース
８          吸引部
１５        回転ドラム
１６        収納用設置手段
１８        吸引口
１９        排出口
２１        吸引用設置手段
２９        収納用と吸引用を兼用する設置手段
Ａ          管
Ｌ          巻き取り軸心および回転軸心
Ｐ          吸引手段
Ｒ          リール
Ｗ          水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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