(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一箇所に角孔が穿設され且つ焼成対象物集合体が載置される複数のトレーと、該トレーが通過可能な入側脱気室と、該入側脱気室からトレーが順次送り込まれる予熱室、加熱室、及び冷却室と、該冷却室を経たトレーが通過可能な出側脱気室と、入側脱気室から予熱室へトレーを押し込むためのプッシャと、冷却室から出側脱気室へトレーを引き出すためのプラーと、加熱室と冷却室との間に開閉可能に設けた中間扉と、加熱室から冷却室へトレーを引き出すための中間プラーとを備え、
上方へ突出する支持部を有し且つトレー搬送経路の下方で該搬送経路に平行に前後移動し得るアームと、前記支持部にトレー幅方向に水平に延びるピンを介して枢支され且つ各トレーに穿設した角孔の前縁部分に当接する押圧面、及びトレーの下面に案内される摺動面を有するドックと、該ドックの回動範囲を規制するように支持部に固着したストッパとによって、プッシャ、プラー、及び中間プラーを構成し、
アームをトレー搬送方向上流側へ移動させると、トレー下面で摺動面が案内されてドックが傾動した状態になった後、該ドックの上端部が角孔に嵌合し、次いで、アームをトレー搬送方向下流側へ移動させると、ドックが自重によって角孔の前縁部分に押圧面が当接する方向へ回動するとともに、ストッパによりドックの回動が規制され、アームの移動に応じてトレーが搬送方向下流側へ向かって押圧されるようにしたことを特徴とする連続焼成炉。
【請求項２】
トレーを下方から支持する多数のフリーローラを、予熱室、加熱室、及び冷却室の略全長にわたり配置した請求項１に記載の連続焼成炉。
【請求項３】
中間扉を開放状態に設定して、加熱室の搬送方向最下流側に位置しているトレーを、中間プラーによって冷却室へ引き込むとともに、当該トレーによって既に冷却室に位置しているトレーを搬送方向下流側へ押し出した後、中間扉を閉止状態に設定する請求項１あるいは請求項２のいずれかに記載の連続焼成炉の使用方法。
【請求項４】
プッシャの作動によって搬送方向下流側へ押圧されるトレーの列がブリッジ状に浮き上がるときのプッシャの押し込み荷重を、押圧中断荷重として予め把握しておき、搬送方向下流側へのトレーの押圧に伴ってプッシャの押し込み荷重が前記の押圧中断荷重に達した場合に、プッシャの作動を一時的に中断した後、再びプッシャによってトレーを押圧する請求項１あるいは請求項２のいずれかに記載の連続焼成炉の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は連続焼成炉及びその使用方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８及び図９は従来の連続焼成炉の一例であり、この連続焼成炉は、焼成対象物集合体１を載置したトレー２が通過し得る入側脱気室３と、該入側脱気室３に連なるチャンバ４内に設置され且つ一列に並んだ複数のトレー２が入側脱気室３から順次送り込まれる焼成炉本体５と、チャンバ４に連なり且つ焼成炉本体５を経たトレー２が通過し得る出側脱気室６とを備えている。
【０００３】
チャンバ４内側面と焼成炉本体５外側面の間には、断熱材（図示せず）が充填され、また、チャンバ４には、二重壁水冷構造が適用されている。
【０００４】
入側脱気室３及び出側脱気室６は、トレー２搬送方向上流側箇所と下流側箇所のそれぞれに昇降可能な扉体７，８，９，１０を有している。
【０００５】
扉体７，８，９，１０を下降位置に設定すると、入側脱気室３、チャンバ４、出側脱気室６の気密が保持される状態になり、扉体７，８，９，１０を上昇位置に設定すると、トレー２の通過が許容される状態になる。
【０００６】
また、入側脱気室３、焼成炉本体５、並びに出側脱気室６内には、その略全長にわたって左右一対のスキッドビーム１１，１２，１３が、トレー２を下方から摺動可能に支持するように設けられている。
【０００７】
焼成炉本体５の長手方向中間部内方には、上下に延びる複数のヒータ１４が、トレー２上の焼成対象物集合体１の左右両側に位置するように配置されており、これらのヒータ１４によって、焼成対象物集合体１の加熱が図られる。
【０００８】
更に、連続焼成炉には、入側脱気室３から焼成炉本体５へトレー２を１つずつ押し込むプッシャ１５と、焼成炉本体５から出側脱気室６へトレー２を１つずつ引き出すプラー１６とが付帯している。
【０００９】
連続焼成炉を稼動させる際には、扉体８，９を閉じた状態で焼成炉本体５内へ無酸化ガスを充填し、ヒータ１４を作動させて焼成炉本体５内を、予め設定されている温度に加熱する。
【００１０】
次いで、焼成対象物集合体１が載置されているトレー２を入側脱気室３へ搬入し、扉体７を閉じて入側脱気室３内の空気を外部へ排出した後、扉体８を開いたうえ、プッシャ１５によってトレー２を焼成炉本体５内へ押し込み、再び扉体８を閉じる。
【００１１】
所定時間が経過した後、上述したような手順で、別のトレー２を入側脱気室３から焼成炉本体５内へ押し込み、当該トレー２によって既に入側脱気室３に押し込まれているトレー２を、出側脱気室６へ向かって押し出す。
【００１２】
このような作業を繰り返すことにより、トレー２が焼成炉本体５の搬送方向最下流側まで進んだならば、扉体１０を閉じた状態で扉体９を開き、プラー１６によりトレー２を焼成炉本体５内から出側脱気室６内へ引き出し、更に、扉体９を閉じたうえ、扉体１０を開いてトレー２を外部へ取り出す。
【００１３】
これにより、焼成対象物集合体１は、焼成炉本体５内の入側脱気室３寄り部分の予熱室１７で所定の時間をかけて徐々に昇温され、焼成炉本体５内の中間部分の加熱室１８で所定の時間、一定温度に加熱され、更に、焼成炉本体５内の出側脱気室６寄り部分の冷却室１９で所定の時間をかけて徐々に冷却される。
【００１４】
上述したような構造の連続焼成炉において、同一炉断面積で生産量を増強する必要がある場合には、加熱室１８を長く設定するとともにトレー２の移動速度を高くしている。
【００１５】
また、多品種を少量ずつ生産する必要がある場合には、加熱室１８を短く設定するとともにトレー２の移動速度を低くして、ロット数の減少を図るようにしている。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
図８及び図９に示す連続焼成炉は、単一品種の大量生産には適しているが、加熱室１８を短く設定してトレー２の移動速度を低くする多品種の少量生産では、焼成対象物集合体１のタクト時間が長くなり、加熱室１８の熱損失が増大して冷却室１９への入熱になるので、焼成対象物集合体１の冷却時間が充分にとれるように、冷却室１９を長く設定しなければならない。
【００１７】
また、加熱室１８に対して冷却室１９が常に連通しているので、加熱室１８での処理ガスと冷却室１９での処理ガスに異なるものを用いると、双方の処理ガスが混合してしまう。
【００１８】
更に、プッシャ１５で入側脱気室３から予熱室１７へ押し込まれるトレー２が、既に予熱室１７、加熱室１８、冷却室１９に並んでいる複数のトレー２を搬送方向下流側へ押し出す構造であるので、加熱室１８と冷却室１９の間に中間扉を設けて、処理ガスの混合を回避することは不可能である。
【００１９】
これに加えて、トレー２の搬送経路をなすスキッドビーム１２上面が波型形状に歪んでいたり、あるいは、スキッドビーム１２上面に段差が形成されていたりすると、トレー２の列が円滑に移動しなくなって、図１０に示すようにブリッジ状に浮き上がる。
【００２０】
このとき、プッシャ１５によるトレー２の押し込み荷重を大きくすると、当該トレー２の列が跳ね上がって座屈する。
【００２１】
本発明は上述した実情に鑑みてなしたもので、炉全体のエネルギー効率を高め且つトレーを確実に搬送できる連続焼成炉及びその使用方法を提供することを目的としている。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の連続焼成炉では、同一箇所に角孔が穿設され且つ焼成対象物集合体が載置される複数のトレーと、該トレーが通過可能な入側脱気室と、該入側脱気室からトレーが順次送り込まれる予熱室、加熱室、及び冷却室と、該冷却室を経たトレーが通過可能な出側脱気室と、入側脱気室から予熱室へトレーを押し込むためのプッシャと、冷却室から出側脱気室へトレーを引き出すためのプラーと、加熱室と冷却室との間に開閉可能に設けた中間扉と、加熱室から冷却室へトレーを引き出すための中間プラーとを備え、
上方へ突出する支持部を有し且つトレー搬送経路の下方で該搬送経路に平行に前後移動し得るアームと、前記支持部にトレー幅方向に水平に延びるピンを介して枢支され且つ各トレーに穿設した角孔の前縁部分に当接する押圧面、及びトレーの下面に案内される摺動面を有するドックと、該ドックの回動範囲を規制するように支持部に固着したストッパとによって、プッシャ、プラー、及び中間プラーを構成し、
アームをトレー搬送方向上流側へ移動させると、トレー下面で摺動面が案内されてドックが傾動した状態になった後、該ドックの上端部が角孔に嵌合し、次いで、アームをトレー搬送方向下流側へ移動させると、ドックが自重によって角孔の前縁部分に押圧面が当接する方向へ回動するとともに、ストッパによりドックの回動が規制され、アームの移動に応じてトレーが搬送方向下流側へ向かって押圧されるようにしている。
【００２３】
また、本発明の請求項２に記載の連続焼成炉では、トレーを下方から支持する多数のフリーローラを、予熱室、加熱室、及び冷却室の略全長にわたり配置している。
【００２４】
本発明の請求項３に記載の連続焼成炉の使用方法では、中間扉を開放状態に設定して、加熱室の搬送方向最下流側に位置しているトレーを、中間プラーによって冷却室へ引き込むとともに、当該トレーによって既に冷却室に位置しているトレーを搬送方向下流側へ押し出した後、中間扉を閉止状態に設定する。
【００２５】
また、本発明の請求項４に記載の連続焼成炉の使用方法では、プッシャの作動によって搬送方向下流側へ押圧されるトレーの列がブリッジ状に浮き上がるときのプッシャの押し込み荷重を、押圧中断荷重として予め把握しておき、搬送方向下流側へのトレーの押圧に伴ってプッシャの押し込み荷重が前記の押圧中断荷重に達した場合に、プッシャの作動を一時的に中断した後、再びプッシャによってトレーを押圧する。
【００２６】
本発明の請求項１あるいは請求項２に記載の連続焼成炉のいずれにおいても、トレーを中間プラーにより加熱室から冷却室へ引き出し、中間扉が閉止状態に設定されるようにして、冷却室に対する入熱を抑制する。
【００２７】
本発明の請求項２に記載の連続焼成炉においては、予熱室、加熱室、及び冷却室に配置した多数のフリーローラによりトレーを支持して、トレーの移動を容易にする。
【００２８】
本発明の請求項３に記載の連続焼成炉の使用方法においては、加熱室から冷却室へのトレーの移動を中間プラーで行なって、中間扉を閉止状態に設定できるようにし、冷却室に対する入熱を抑制する。
【００２９】
本発明の請求項４に記載の連続焼成炉の使用方法においては、プッシャの押し込み荷重が予め把握した押圧中断荷重に達したか否かに基づいて、トレーの列の浮き上がりの有無を判定し、押し込み荷重が押圧中断荷重に達したときに、当該プッシャの作動を一時的に中断してトレーの列の浮き上がりの解消を図るとともに、浮き上がりが生じた部分の諸条件を変化させ、トレーの列をプッシャの押し込み荷重に応じて前進させる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図示例とともに説明する。
【００３１】
図１乃至図６は本発明の連続焼成炉の実施の形態の一例を示すもので、図中、図８及び図９と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００３２】
この連続焼成炉は、焼成対象物集合体１が載置されるトレー２２が通過可能な入側脱気室２３と、該入側脱気室２３に連なるチャンバ２４と、該チャンバ２４内に設置され且つ一列に並んだ複数のトレー２２が入側脱気室２３から順次送り込まれる焼成炉本体２５と、前記のチャンバ２４に連なり且つ焼成炉本体２５を経たトレー２２が通過可能な出側脱気室２６と、焼成炉本体２５の略全長並びにチャンバ２４のトレー２２搬送方向下流端寄り部分にわたってトレー２２の下面に接するように枢支した多数のフリーローラ３２と、該フリーローラ３２間下方に位置するように焼成炉本体２５内の所定範囲に配置した複数の下部ヒータ３４と、焼成対象物集合体１の通過経路上方に位置するように焼成炉本体２５の所定範囲に配置した複数の上部ヒータ４４とを備えている。
【００３３】
チャンバ２４内側面と焼成炉本体２５外側面の間には、断熱材（図示せず）が充填され、チャンバ２４には、二重壁水冷構造が適用されている。
【００３４】
焼成炉本体２５は、焼成対象物入口端が入側脱気室２３に隣接し、焼成対象物出口端が出側脱気室２６に対して所定距離を隔てており、当該焼成対象物出口端と出側脱気室２６との間に冷却室３９を形成している。
【００３５】
この焼成炉本体２５の素材には、耐熱性に優れた黒鉛を用いている。
【００３６】
更に、焼成炉本体２５の焼成対象物入口端及び出口端には、ガスタイト構造を有し且つそれぞれ昇降可能な中間扉４１，４２が設けられている。
【００３７】
これら中間扉４１，４２を下降位置に設定すると、焼成炉本体２５の熱損失が抑制され、また、上昇位置に設定すると、トレー２２の通過が許容される状態になる。
【００３８】
入側脱気室２３及び出側脱気室２６は、トレー２２搬送方向上流側箇所と下流側箇所のそれぞれに昇降可能な扉体２７，２８，２９，３０を有している。
【００３９】
これら扉体２７，２８，２９，３０を下降位置に設定すると、入側脱気室２３、チャンバ２４、出側脱気室２６の気密が保持される状態に、また、扉体２７，２８，２９，３０を上昇位置に設定すると、トレー２２の通過が許容される状態になる。
【００４０】
フリーローラ３２は、焼成炉本体２５などの内底面に立設した支柱３２ａ上端部のブラケット３２ｂに枢支されている。
【００４１】
このフリーローラ３２の列は、トレー２２下面の幅方向一側寄り部分、幅方向他側寄り部分のそれぞれにフリーローラ３２が接するように、トレー２２幅方向に２条並べて配置されている。
【００４２】
また、入側脱気室２３、及び出側脱気室２６内には、フリーローラ３１，３３が、上述したフリーローラ３２と同様な枢支構造でトレー２２下面に接するように配置されている。
【００４３】
下部ヒータ３４と上部ヒータ４４は、予熱室３７となる焼成炉本体２５の入側脱気室２３寄り部分を除いた範囲に配置されて加熱室３８を形成しており、当該ヒータ３４，４４への通電により、焼成対象物集合体１の加熱が図られる。
【００４４】
これらのヒータ３４，４４は、トレー２２の幅方向に略水平に延び且つ焼成炉本体２５の左右壁部を貫通する加熱用通電体３４ａ，４４ａと、該加熱用通電体３４ａ，４４ａ両端に設けた電極部３４ｂ，４４ｂを支持するホルダ５４，６４とで構成されている。
【００４５】
上記の加熱用通電体３４ａ，４４ａの素材には、耐熱性に優れた黒鉛を用いている。
【００４６】
電極部３４ｂ，４４ｂの素材には、銅を用いており、電極部３４ｂ，４４ｂの内部には、冷却水が連続的に送給される流路（図示せず）が形成されている。
【００４７】
ホルダ５４，６４は、チャンバ２４の左右壁部に該壁部内方に連通するように設けた支持筒５４ａ，６４ａと、該支持筒５４ａ，６４ａの端部に締結され且つ前記の電極部３４ｂ，４４ｂを周方向に取り囲む環状の支持座５４ｂ，６４ｂと、該支持座５４ｂ，６４ｂと電極部３４ｂ，４４ｂの間に介在するシールリング５４ｃ，６４ｃとを有しており、当該シールリング５４ｃ，６４ｃを中心とする電極部３４ｂ，４４ｂの揺動が許容されるようになっている。
【００４８】
これに加えて、連続焼成炉には、入側脱気室２３から予熱室３７へトレー２２を１つずつ押し込むプッシャ３５、冷却室３９から出側脱気室２６へトレー２２を１つずつ引き出すプラー３６、及び加熱室３８から冷却室３９へトレー２２を１つずつ引き出す中間プラー４３とが付帯している。
【００４９】
プッシャ３５、プラー３６、中間プラー４３は、上方へ突出する支持部３５ａ，３６ａ，４３ａを有し且つトレー２２搬送経路に平行に前後移動し得るアーム３５ｂ，３６ｂ，４３ｂと、支持部３５ａ，３６ａ，４３ａにトレー２２幅方向に水平に延びるピン３５ｃ，３６ｃ，４３ｃを介して枢支されたドック３５ｄ，３６ｄ，４３ｄと、ドック３５ｄ，３６ｄ，４３ｄの回動範囲を規制するように支持部３５ａ，３６ａ，４３ａに固着したストッパ３５ｅ，３６ｅ，４３ｅとで構成され、トレー２２の通過経路の下方に設置されている。
【００５０】
ドック３５ｄ，３６ｄ，４３ｄは、各トレー２２の同一箇所に穿設されている角孔２２ａの前縁部分に当接する押圧面３５ｆ，３６ｆ，４３ｆと、トレー２２の下面に案内される摺動面３５ｇ，３６ｇ，４３ｇを有しており、アーム３５ｂ，３６ｂ，４３ｂをトレー２２搬送方向上流側へ移動させると、トレー２２下面で摺動面３５ｇ，３６ｇ，４３ｇが案内されて傾動した状態になった後、ドック３５ｄ，３６ｄ，４３ｄの上端部が角孔２２ａに嵌合する。
【００５１】
また逆に、アーム３５ｂ，３６ｂ，４３ｂをトレー２２搬送方向下流側へ移動させると、ドック３５ｄ，３６ｄ，４３ｄが自重によって角孔２２ａの前縁部分に押圧面３５ｆ，３６ｆ，４３ｆが当接する方向へ回動するとともに、ストッパ３５ｅ，３６ｅ，４３ｅによりドック３５ｄ，３６ｄ，４３ｄの回動が規制され、アーム３５ｂ，３６ｂ，４３ｂの移動に応じてトレー２２が搬送方向下流側へ向かって押圧される。
【００５２】
更に、連続焼成炉の運用開始前に、焼成炉本体２５内において、プッシャ３５の作動によって搬送方向下流側へ押圧されるトレー２２の列がブリッジ状に浮き上がるときのプッシャ３５の押し込み荷重を、ロードセルなどの荷重検出手段により押圧中断荷重Ｆ０として予め実測しておき、同様に、トレー２２の列が押圧力に耐えきれずに跳ね上がって座屈するときのプッシャ３５の押し込み荷重を、座屈発生荷重Ｆ１として実測しておく（図７参照）。
【００５３】
連続焼成炉を稼動させるときには、扉体２８，２９、並びに中間扉４１，４２を閉じた状態で焼成炉本体２５内へ無酸化ガスを充填し、下部ヒータ３４と上部ヒータ４４とを作動させて焼成炉本体２５内を、予め設定されている温度に加熱する。
【００５４】
次いで、焼成対象物集合体１が載置されているトレー２２を入側脱気室２３へ搬入し、扉体２７を閉じて入側脱気室２３内の空気を外部へ排出し、扉体２８を開いたうえ、プッシャ３５によってトレー２２を焼成炉本体２５内の予熱室３７へ押し込み、再び扉体２８を閉じる。
【００５５】
所定時間が経過した後、上述したような手順で、別のトレー２２を入側脱気室２３から予熱室３７へ押し込み、当該トレー２２によって既に予熱室３７に押し込まれているトレー２２を、加熱室３８へ向かって押し出す。
【００５６】
また、プッシャ３５を作動させる際には、当該プッシャ３５の押し込み荷重を、ロードセルなどの荷重検出手段で計測する。
【００５７】
この計測値が、前述した押圧中断荷重Ｆ０に達した場合には、焼成炉本体２５内でトレー２２の列がブリッジ状に浮き上がったことになる。
【００５８】
このように、トレー２２の列に浮き上がりを検知したならば、プッシャ３５の作動を一時的に中断して、トレー２２の列の浮き上がりを解消させたうえ、再びプッシャ３５によりトレー２２を押圧する。
【００５９】
また、プッシャ３５の押し込み荷重が押圧中断荷重Ｆ０に再度達した場合には、図７に示すように、上記の操作を繰り返して行なうと、ブリッジ状に浮き上がるトレー２２が相互に当接する箇所がずれることなどの諸条件の変化に起因して、最終的には、トレー２２の列がプッシャ３５の押し込み荷重に応じて前進することになる。
【００６０】
このような作業を繰り返すことで、トレー２２が加熱室３８の搬送方向最下流側まで進んだならば、中間扉４２を開き、中間プラー４３によってトレー２２を加熱室３８から冷却室３９へ引き出し、中間扉４２を閉じる。
【００６１】
所定時間が経過した後、上述したような手順で、後続するトレー２２を加熱室３８から冷却室３９へ引き出し、当該トレー２２によって既に冷却室３９に引き出されているトレー２２を、前方へ向かって押し出す。
【００６２】
更に、上記のトレー２２が冷却室３９の搬送方向最下流側まで進んだならば、扉体３０を閉じた状態で扉体２９を開き、プラー３６によりトレー２２を冷却室３９から出側脱気室２６内へ引き出し、扉体２９を閉じた後、扉体３０を開いてトレー２２を外部へ取り出す。
【００６３】
これにより、焼成対象物集合体１は、予熱室３７で所定の時間をかけて徐々に昇温され、次に、加熱室３８で所定の時間、一定温度に加熱されたうえ、冷却室３９で所定の時間をかけて徐々に冷却される。
【００６４】
焼成炉本体２５内の加熱室３８では、上部ヒータ４４による輻射熱エネルギーを、焼成対象物集合体１にその上側から伝達させ、下部ヒータ３４による輻射熱エネルギーを、フリーローラ３２間の空隙、及びトレー２２を介して焼成対象物集合体１にその下側から伝達させるので、当該焼成対象物集合体１に対する上方からの入熱量と下方からの入熱量の差を小さくすることができ、焼成対象物集合体１のうち、その下部に位置する焼成対象物も充分に加熱される。
【００６５】
これに加えて、トレー２２幅方向に並ぶ複数条のフリーローラ３２の列によりトレー２２を支持しているので、その下面がフリーローラ３２に接する影の部分が少なく、下部ヒータ３４から焼成対象物集合体１への輻射熱エネルギーの伝達効率の向上を図ることができる。
【００６６】
更に、下部ヒータ３４及び上部ヒータ４４をトレー２２幅方向へ略水平に且つ左右対称に配置しているので、焼成対象物集合体１の幅方向の温度分布が均一になる。
【００６７】
このように、図１乃至図６に示す連続焼成炉では、加熱室３８から冷却室３９へのトレー２２の移動を中間プラー４３で行なったうえ、中間扉４２を閉止状態に設定するので、冷却室３９に対する入熱を抑制でき、これにより、冷却室３９の短縮化を図って、炉全体のエネルギー効率を高めることができる。
【００６８】
また、予熱室３７及び加熱室３８におけるトレー２２の移動をプッシャ３５によって行ない、また、加熱室３８から冷却室３９へのトレー２２の移動と冷却室３９におけるトレー２２の移動を中間プラー４３によって行なうので、プッシャ３５が押圧すべきトレー２２の数が少なくなり、トレー２２の列にブリッジ状の浮き上がりが発生しににくなる。
【００６９】
更に、プッシャ３５の押し込み荷重が予め把握した押圧中断荷重Ｆ０に達したか否かに基づき、トレー２２の列の浮き上がりの有無を判定し、押し込み荷重が押圧中断荷重Ｆ０に達した際に、プッシャ３５の作動を一時的に中断してトレー２２の列の浮き上がりの解消を図るとともに、浮き上がりが生じた部分の諸条件を変化させるので、プッシャ３５の押し込み荷重に応じてトレー２２の列を前進させることができる。
【００７０】
なお、本発明の連続焼成炉及びその使用方法は、上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において変更を加え得ることは勿論である。
【００７１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の連続焼成炉及びその使用方法によれば、下記のような種々の優れた効果を奏し得る。
【００７２】
（１）本発明の請求項１、請求項２に記載の連続焼成炉、または、請求項３に記載の連続焼成炉の使用方法のいずれにおいても、トレーを中間プラーによって加熱室から冷却室へ引き出し、中間扉を閉止状態に設定にするので、冷却室に対する入熱を抑制でき、当該冷却室の短縮化を図って、炉全体のエネルギー効率を高めることが可能になる。
【００７３】
（２）また、加熱室に対する冷却室の連通を、中間扉によって遮断するので、加熱室と冷却室で異なる処理ガスを用いても、双方の処理ガスが混合しない。
【００７４】
（３）更に、冷却室の内部に位置するトレーを中間プラーで移動させるので、プッシャが押圧すべきトレーの数が少なくなり、トレーの列に浮き上がりなどが生じにくくなり、トレーを確実に搬送することが可能になる。
【００７５】
（４）本発明の請求項２に記載の連続焼成炉では、予熱室、加熱室、及び冷却室に配置した多数のフリーローラによってトレーを支持するので、トレーの移動を容易にすることができる。
【００７６】
（５）本発明の請求項４に記載の連続焼成炉の使用方法においては、プッシャの押し込み荷重が予め把握した押圧中断荷重に達したか否かに基づき、トレーの列の浮き上がりの有無を判定し、更に、押し込み荷重が押圧中断荷重に達した際に、プッシャの作動を一時的に中断してトレーの列の浮き上がりの解消を図るとともに、浮き上がりが生じた部分の諸条件を変化させ、プッシャの押し込み荷重に応じてトレーの列を前進させるので、複数のトレーを確実に搬送させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の連続焼成炉の実施の形態の一例を概念的に示す全体縦断面図である。
【図２】図１における焼成炉本体の主要部分を概念的に示す縦断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視図である。
【図４】図１におけるプッシャの構造を概念的に示す側面図である。
【図５】図１におけるプラーの構造を概念的に示す側面図である。
【図６】図１における中間プラーの構造を概念的に示す側面図である。
【図７】図１におけるプッシャの押し込み荷重の変化を示すグラフである。
【図８】従来の連続焼成炉の一例を概念的に示す全体縦断面図である。
【図９】図８における焼成炉本体の主要部分を概念的に示す横断面図である。
【図１０】トレーの列がブリッジ状に浮き上がった状態を概念的に示す側面図である。
【符号の説明】
１    焼成対象物集合体
２２  トレー
２３  入側脱気室
２６  出側脱気室
３２  フリーローラ
３５  プッシャ
３６  プラー
３７  予熱室
３８  加熱室
３９  冷却室
４２  中間扉
４３  中間プラー
【図１】
0004472854.tif 000002
【図２】
0004472854.tif 000003
【図３】
0004472854.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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