(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製燃料タンクの開口の周縁に外周におねじを備えた筒状ねじ部を設け、該筒状ねじ部の先端に径方向部を介して設けられた縮径部と、前記筒状ねじ部に螺合するロックナットとの間に、被取付部品に一体に設けられた取付板部を挟み込んで、前記開口を閉鎖する態様で被取付部品が固定される部品固定部におけるシール構造であって、
リング状のシール部材が、前記縮径部の外周に装着されて、前記径方向部の外面側に延在するシール面と、これに対向して前記取付板部の内面側に形成されたシール面との間に挟み込まれると共に、前記シール部材の外周側に近接して、該シール部材の膨張に伴う所定位置より径方向外側へのはみ出しを規制する円筒面が設けられたことを特徴とするシール構造。
【請求項２】
前記円筒面は、前記ロックナットの内周に前記シール部材に近接するように形成されたことを特徴とする請求項１に記載のシール構造。
【請求項３】
前記円筒面は、前記シール部材と前記ロックナットとの間に挿設された円筒壁部の内周に前記シール部材に近接するように形成されたことを特徴とする請求項１に記載のシール構造。
【請求項４】
前記円筒壁部は、前記取付板部の外周部から中心線方向に延出した態様で該取付板部に一体に形成されたことを特徴とする請求項３に記載のシール構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂製燃料タンクのシール構造に関し、特に壁に形成した開口を閉鎖する態様で種々の部品を組み付ける部品固定部のシール構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
合成樹脂製燃料タンクにおいては、内部に挿入されるポンプモジュールのような部品を組み付けるにあたり、タンク本体に取り付け用の開口を設け、この開口を液密に閉鎖する態様で部品をタンク本体に対して固定することになるが、このような部品固定部には、図５に示すような構成のシール構造が採用されている。
【０００３】
ここでは、ブロー成型などで形成された合成樹脂製のタンク本体５１の壁に、開口５２の周縁から外側に突出した態様で一体成形された筒状ねじ部５３と、これに螺合するロックナット５４との間に、被取付部品（図示せず）に一体に設けられた蓋板５５を挟み込んで固定すると共に、筒状ねじ部５３の先端に径方向部５７を介して設けられた縮径部５８にリング状のシール部材５６が外装され、ロックナット５４をねじ込むことにより径方向部５７のシール面５７ａと蓋板５５のシール面５５ａとの間にシール部材５６が挟み込まれて密封される構造となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなシール構造においては、シール部材５６が所期の形状に弾性変形することでシール面５５ａ・５７ａに適切な圧力で密着して所要のシール性が得られるが、シール部材５６が燃料の成分を吸収するなどして膨張（膨潤）を起こすと、シール部材５６がずれたりあるいはその断面形状が著しく変化することによってシール反力が低下することがあり、これは、シール性を低下させる要因になり得ることから、確実に抑制しておくことが望ましい。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、燃料成分の吸収などに起因するシール部材の膨張によりシール性が低下することがないように構成された合成樹脂製燃料タンクのシール構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような目的を果たすために、本発明においては、合成樹脂製燃料タンク（１）の開口（２）の周縁に外周におねじを備えた筒状ねじ部（３）を設け、この筒状ねじ部の先端に径方向部（７）を介して設けられた縮径部（８）と、筒状ねじ部に螺合するロックナット（４）との間に、被取付部品に一体に設けられた取付板部（５）を挟み込んで、開口を閉鎖する態様で被取付部品が固定される部品固定部におけるシール構造を、リング状のシール部材（６）が、縮径部の外周に装着されて、径方向部の外面側に延在するシール面（７ａ）と、これに対向して取付板部の内面側に形成されたシール面（５ａ）との間に挟み込まれると共に、シール部材の外周側に近接して、このシール部材の膨張に伴う所定位置より径方向外側へのはみ出しを規制する円筒面（４ａ・２９ａ・３９ａ）が設けられたことを特徴とするものとした。
【０００７】
これによると、燃料成分の吸収などにより膨張を起こすシール部材に対して所定位置より径方向外側へのはみ出しを規制することにより、シール部材のずれや断面形状の著しい変化を抑制して、シール面に対する適切な密着状態にシール部材を保持することができる。
【０００８】
特に、前記の円筒面（４ａ）は、ロックナットの内周にシール部材に近接するように形成された構成を採用することができ、これによると、円筒面により規定される所定位置より径方向外側へのシール部材のはみ出しが規制される。そして燃料タンクの筒状ねじ部側及び被取付部品の取付板部側に大きな変更を加えずに済み、しかも部品点数の増加を避けることができる。
【０００９】
また、前記の円筒面（２９ａ・３９ａ）は、シール部材とロックナットとの間に挿設された円筒壁部（２９・３９）の内周にシール部材に近接するように形成された構成を採用することができ、これによると、円筒壁部の内周の円筒面により規定される所定位置より径方向外側へのシール部材のはみ出しが規制される。そして円筒壁部の形態にもよるがロックナット側に大きな変更を加えずに済む利点が得られる。
【００１０】
この場合、特に円筒壁部が、取付板部の外周部から中心線方向に延出した態様で取付板部に一体に形成された構成とすると好ましく、これにより部品点数の増加を回避することができる。
【００１１】
なお、本発明における規制手段としてナット部材及び円筒壁部の内周に形成される円筒面は、概ね真直な断面に形成されたもので良いが、対向するシール面の間に画成されるシール部材の収容スペースの外周側を全面的に覆う形態がシール部材のはみ出しを確実に規制する上で望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明の構成を詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明によるシール構造が適用された合成樹脂製燃料タンクの部品固定部の第１の実施形態を示している。この部品固定部は、ブロー成型などで形成された合成樹脂製のタンク本体１の壁に、開口２の周縁から外側に突出した態様で一体成形された外周におねじを備えた筒状ねじ部３と、これに螺合する内周にめねじを備えたロックナット（ナット部材）４との間に、被取付部品（図示せず）に一体に設けられた蓋板（取付板部）５を挟み込んで被取付部品を燃料タンクに対して固定するようになっている。
【００１４】
この部品固定部では、筒状ねじ部３の先端に径方向部７を介して設けられた縮径部８の外周にリング状のシール部材６が装着され、ロックナット４をねじ込むことにより径方向部７の外面側に径方向に延在するシール面７ａとこれに対向して蓋板５の内面側に形成されたシール面５ａとの間にシール部材６が挟み込まれて密封される構造となっており、シール部材６の外周側には、このシール部材６の膨張に伴う径方向外側へのはみ出しを規制する規制手段として、ロックナット４の内周にシール部材６に近接して真直な断面の円筒面４ａが形成されている。
【００１５】
この場合、ロックナット４の径方向部４ｂと筒状ねじ部３の先端の縮径部８とによって蓋板５が中心線方向（開口面に直交する向き）に挟み込まれ、縮径部８の外周側に設けられた径方向部７のシール面７ａと蓋板５のシール面５ａとにシール部材６が密着すると共に、ロックナット４の円筒面４ａでシール部材６が外周側を規制される。このため、燃料成分の吸収などにより膨張を起こすシール部材６に対して円筒面４ａにより規定される所定位置より外側へのはみ出しが規制され、これによりシール面５ａ・７ａに密着した所定位置からのシール部材６のずれやシール部材６の断面形状の著しい変化が抑制され、シール性の低下を回避することができる。
【００１６】
図２は、本発明によるシール構造が適用された合成樹脂製燃料タンクの部品固定部の第２の実施形態を示している。この部品固定部は、前記の実施形態と同様、タンク本体２１の壁にその開口２２の周縁から突出した態様で一体成形された筒状ねじ部２３と、これに螺合するロックナット（ナット部材）２４との間に、被取付部品（図示せず）に一体に設けられた蓋板（取付板部）２５が挟み込まれて固定され、筒状ねじ部２３の先端に径方向部２７を介して設けられた縮径部２８の外周に装着されたリング状のシール部材２６が、径方向部２７のシール面２７ａと蓋板２５のシール面２５ａとの間に挟み込まれて密封される構造となっている。
【００１７】
他方、シール部材２６の外周側には、前記の実施形態と異なり、シール部材６の膨張に伴う径方向外側へのはみ出しを規制する規制手段として、シール部材２６とロックナット２４との間に円筒壁部２９が挿設され、この円筒壁部２９は、蓋板２５の外周部から中心線方向に延出した態様で蓋板２５に一体に形成されている。
【００１８】
円筒壁部２９は、縮径部２８の中心線方向長さにより規定される両シール面２５ａ・２７ａの離間寸法より中心線方向長さが大きくなるように形成され、筒状ねじ部２３に一部食い込む態様でシール部材２６の外周側を全面的に規制するようになっており、円筒壁部２９との干渉を避けるために筒状ねじ部２３の外周に凹部３０が設けられている。
【００１９】
これにより、円筒壁部２９の内周に形成される円筒面２９ａがシール部材２６に近接する位置に配置され、この円筒面２９ａにより規定される所定位置より外側へのシール部材２６のはみ出しが規制されるため、燃料成分の吸収などによりシール部材２６が膨張を起こす際のシール性の低下を回避することができる。
【００２０】
図３は、本発明によるシール構造が適用された合成樹脂製燃料タンクの部品固定部の第３の実施形態を示している。この部品固定部は、前記の実施形態と同様、タンク本体３１の壁にその開口３２の周縁から突出した態様で一体成形された筒状ねじ部３３と、これに螺合するロックナット（ナット部材）３４との間に、被取付部品（図示せず）に一体に設けられた蓋板（取付板部）３５が挟み込まれて固定され、筒状ねじ部３３の先端に径方向部３７を介して設けられた縮径部３８の外周に装着されたリング状のシール部材３６が、径方向部３７のシール面３７ａと蓋板３５のシール面３５ａとの間に挟み込まれて密封される構造となっている。
【００２１】
シール部材３６の外周側には、このシール部材３６の膨張に伴う径方向外側へのはみ出しを規制する規制手段として、シール部材３６とロックナット３４との間に円筒壁部３９が挿設され、その内周の円筒面３９ａでシール部材３６のはみ出しが規制されるが、この円筒壁部３９は、前記の実施形態と異なり、蓋板３５と別体に形成されている。この他、円筒壁部３９自体の形態は前記実施形態の円筒壁部２９と同様であり、円筒壁部３９との干渉を避けるために筒状ねじ部３３の外周に凹部４０が設けられている。
【００２２】
円筒壁部３９は、無端リング状のものの他、帯板をリング状に曲成した形態のものも可能であり、この場合、図４に示すように、円筒壁部３９を構成する帯板４１の互いに突き合わされる両端部４１ａ・４１ｂをテーパー状に形成すると良く、これにより合わせ目でシール部材３６に対する規制が周方向に不連続になる不都合を避けることができる。
【００２３】
なお、以上の実施の形態においては、被取付部品自体の具体的な機能については触れていないが、本発明は、合成樹脂製燃料タンクの壁に形成した開口を閉鎖する態様で部品が取り付けられる部品固定部に広く適用可能であり、その機能は選ばない。
【００２４】
【発明の効果】
このように本発明によれば、燃料成分の吸収などにより膨張を起こすシール部材に対して所定位置より径方向外側へのはみ出しを規制することにより、シール部材のずれや断面形状の著しい変化を抑制してシール面に対する適切な密着状態にシール部材を保持することができるので、シール性の低下を回避する上に大きな効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるシール構造の第１の実施形態を示す断面図。
【図２】本発明によるシール構造の第２の実施形態を示す要部断面図。
【図３】本発明によるシール構造の第３の実施形態を示す要部断面図。
【図４】図３に示した円筒壁部の一例を示す斜視図。
【図５】従来のシール構造を示す要部断面図。
【符号の説明】
１・２１・３１  タンク本体
２・２２・３２  開口
３・２３・３３  筒状ねじ部
４・２４・３４  ロックナット（ナット部材）
４ａ  円筒面
５ａ・７ａ・２５ａ・２７ａ・３５ａ・３７ａ  シール面
５・２５・３５  蓋板（被取付部品の取付板部）
６・２６・３６  シール部材
７・２７・３７  径方向部
８・２８・３８  縮径部
２９・３９  円筒壁部
２９ａ・３９ａ  円筒面
【図１】
0004555448.tif 000002
【図２】
0004555448.tif 000003
【図３】
0004555448.tif 000004
【図４】
0004555448.tif 000005
【図５】
0004555448.tif 000006