(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器中の材料を切り離すための切断デバイスであって、該切断デバイスは、以下：
回転可能なシャフト；および
該シャフトに連結された切断要素であって、該切断要素の少なくとも一部分が、該シャフトに対して側方向に引き出し可能および引き込み可能である切断要素、を含み、ここで、該切断要素が、容器壁の内向き側方向の接触に応答して、引き込まれるように構成される、切断デバイス。
【請求項２】
請求項１に記載の切断デバイスであって、ここで前記切断要素が、前記シャフトの回転運動が遠心力によって該切断デバイスの引き出しを引き起こすように、該シャフトに対して側方向に作動可能である、切断デバイス。
【請求項３】
請求項１に記載の切断デバイスであって、該切断デバイスが、前記シャフトおよび前記切断要素に接触するバネをさらに含み、該バネが、該切断要素に側方向への引き出し力を発揮するように構成される、切断デバイス。
【請求項４】
請求項１に記載の切断デバイスであって、ここで、前記切断要素が切断端を含み、該切断端が、刃の回転中に、該刃と切断される材料との間の接触により、該切断端への側方向への引き出し力を生じるように配置される、切断デバイス。
【請求項５】
請求項１に記載の切断デバイスであって、ここで、前記切断要素は、バネ部材であり、該バネ部材の外側部分が切断端として役に立つ、切断デバイス。
【請求項６】
請求項１に記載の切断デバイスであって、ここで、前記引き込み可能な切断要素は、スロットを含み、ここで前記回転可能なシャフトは、該スロットを通って引き出て、該回転可能な切断要素が、該スロットを通じて前記シャフトに対してスライド可能に側方向に引き出し可能でかつ引き込み可能である、切断デバイス。
【請求項７】
請求項１に記載の切断デバイスであって、前記シャフトによって、保持される第２刃をさらに提供する、切断デバイス。
【請求項８】
請求項７に記載の切断デバイスであって、ここで、前記第２刃は、前記切断要素から長手軸方向に間隔を置かれる、切断デバイス。
【請求項９】
請求項７に記載の切断デバイスであって、ここで、前記引き込み可能な切断要素が、前記第２刃によって保持される、切断デバイス。
【請求項１０】
容器内に配置した材料を切り離す方法であって、以下の工程：
ａ）回転可能なシャフト、該シャフトによって保持される切断要素、および切り離されるべき材料を含むカップであって、側壁を備えるカップ、を提供する工程；
ｂ）該シャフトを回転させ、該切断要素を回転させる工程；
ｃ）該回転要素を該カップの中へ下げる工程；および
ｄ）該切断要素を、該カップの該側壁に隣接した位置に対して、側方向に引き出しまたは引き込ませる工程、を含み、
ここで工程（ｄ）において、該切断要素を側方向に引き込む工程が、該カップ側壁と前記切断要素との間の接触によって実施される、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、ここで工程（ｄ）において、前記切断要素を側方向に引き出す工程が、該切断要素の前記回転によって得られる遠心力によって実施される、方法。
【請求項１２】
請求項１０に記載の方法であって、ここで、工程（ａ）がまた、前記切断要素と接触するバネを提供し、そしてここで、工程（ｄ）において該バネが、外向き側方向に該切断要素を促し、該切断要素を側方向に引き出す工程を実施させる、方法。
【請求項１３】
請求項１０に記載の方法であって、ここで、前記切断要素がバネ部材であり、該バネ部材の外側部分が切断端として役に立つ、方法。
【請求項１４】
請求項１０に記載の方法であって、ここで、前記切断要素が、切断端を含み、ここで、工程（ｂ）および（ｃ）の間に、前記回転切断要素と前記カップ中の前記材料との間の接触により、側方向への引き出し力を生じさせ、そしてここで、工程（ｄ）において該切断要素を側方向に引き出す工程が、該側方向への引き出し力を使用して達成される、方法。
【請求項１５】
請求項１０に記載の方法であって、ここで前記提供工程が、前記シャフトに取り付けられた第２刃をさらに提供し、ここで、工程（ｂ）の該シャフトの回転により、該第２刃を回転させ、ここで、該方法が、前記カップの中へ該第２刃を下げ、そして該第２刃を使用して該カップ中の材料に穴を開ける工程をさらに含む、方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法であって、工程（ａ）において、前記引き込み可能な切断要素が、前記第２刃に取り付けられるように提供される、方法。
【請求項１７】
請求項１５に記載の方法であって、工程（ａ）において、前記引き込み可能な切断要素が、前記第２刃から長手軸方向に間隔を置かれるように提供される、方法。
【請求項１８】
請求項１０に記載の方法であって、工程（ａ）で提供される前記カップは、テーパー状のカップであり、そして内底部を備え、そしてここで工程（ｄ）は、前記切断要素が該内底部の方へ移動するにつれ、該切断要素が徐々に引き込まれる工程、および該切断要素が該内底部から離れて移動するにつれ、該切断要素が徐々に引き出される工程を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、概して、切断デバイスの分野に関連する。より詳細には、本発明は、非円筒状の容器中に含まれる固体および半固体の材料を切り離す（ｃｕｔ  ｔｈｒｏｕｇｈ）ために使用される回転式の刃の分野に関連する。
【０００２】
（発明の背景）
特定の食物および飲料の調理には、回転式の刃またはミキサーを使用して、食物あるいは飲料を混合する工程、泡立てる工程、攪拌する工程などが挙げられ得、この回転式の刃またはミキサーは、食物および飲料を保持する容器の中へ下げられる。
【０００３】
出願者が発行したＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  ＭＡＫＩＮＧ  ＦＲＯＺＥＮ  ＤＲＩＮＫＳと題された国際出願番号ＰＣＴ／ＵＳ９７／０８２５０（この開示内容は、本明細書中で参考として援用される）において、冷凍飲料の製造方法が、記載される。この出願は、回転式の刃を使用して成分の予め冷凍させたブロックを小さな冷凍粒子に粉砕し、そしてまた回転式の刃を使用して添加の液体と伴に混合することにより、ミルクシェイクおよび他の冷凍飲料をすばやく製造することを可能にする装置を記載する。冷凍ブロックに冷凍されるべき材料は、液体形状で予め混合され、保存容器（これは、完成したミルクシェイクまたは冷凍飲料が保存されるものと同じ保存容器である）に入れ、次いで、保存容器の内側に一致するブロックに冷凍させ、そして保存する。
【０００４】
この開示に従って、ミルクシェイクまたは他の冷凍飲料が製造される時、冷凍ブロックを含む保存容器は、冷凍飲料機械の一部を形成する容器保持器の中に位置する。回転式の刃は、カップの中へ下げられ、そしてカップ中の冷凍物質に穴をあけ、小さな冷凍粒子へと粉砕させる。この刃を、カップの内底部の方に移動させ、カップにミルク、水または別の液体を添加し、そして回転式の刃により冷凍物質に混合させる。
【０００５】
記載される冷凍飲料製造プロセスに関連して使用される、このタイプの飲料容器（本明細書中ではまたカップとして言及される）は、しばしば、テーパー状または非円筒状である設計である。多くの場合において、容器の頂部は容器の底部よりも幅広であり、容器が、コンパクトな貯蔵および移動のために、互いに入れ子状に収められることを可能にする。
【０００６】
テーパー状のカップの内部が、頂部でよりも底部で狭いので、カップ内の物質に穴をあけるのに使用される回転式の刃は、カップの内底部に適合するように十分に小さい直径を有さなければならない。結果として、この刃の直径は、カップ内部の上側部分の直径よりも著しく小さく、従って、刃は、カップ内で回転するので、カップの側壁沿いの固体材料に到達することはない。従って、カップがテーパー状の設計であるにもかかわらず、テーパー状のカップ中の材料が、カップの側壁に対して穴をあけられるのを可能とする、穴あけデバイスを提供することが、所望される。
【０００７】
（発明の要旨）
本発明は、容器中の材料を切り離すのに使用する切断デバイスである。この切断デバイスは、回転可能なシャフトおよびシャフトに連結される切断要素を含む。この切断要素は、テーパー状または非円筒状のカップに適応し、そして異なった直径を有するカップ中で切断要素の使用が可能となるように、シャフトに対して、側方向に引き出し可能（ｅｘｔｅｎｄａｂｌｅ）および引き込み可能（ｒｅｔｒａｃｔａｂｌｅ）である。
【０００８】
（図面の詳細な説明）
本発明は、テーパー状または非円筒状の壁で囲まれた容器の中に含まれる全ての材料を切り離し、ほぐす能力を有する切断デバイスである。この切断デバイスは、回転軸から外向きに、これが容器の内側壁に接触するまで延びる引き込み可能な要素を使用する。この位置で、引き込み可能な要素のさらなる外向きへの移動は、容器の壁によって防がれる。回転式切断デバイスの下方への移動が、テーパー状の容器中で進み、そしてテーパー状の容器の直径が減少する場合、引き込み可能な要素が、切断デバイスの中心軸へ強制的に戻される。この様式で、切断デバイスの穴あけ作用は、容器のテーパー状の形状に従う。引き込み可能／引き出し可能な刃は各々のサイズまたは形状のカップに適応させるために、必要とされる時に引き出しまたは引き込まれるので、各々の異なる直径あるいは不規則な形状のカップを有する種々の異なるカップ中で、材料に穴をあけるか、または材料を引き離すためにこの切断デバイスが使用され得ることにおいて、この切断デバイスはさらに利点がある。この切断デバイスは、テーパー状のカップで使用するのに特に所望されるが、この使用はテーパー状のカップでの使用に限定するものではないことを、この例から理解され得る。
【０００９】
引き込み可能な要素を引き出させる手段は、多数の選択肢を含む。１実施態様において、切断デバイスのスピンによって生じる遠心力を利用して、この要素を回転軸から外向きに押しつける。別の実施態様において、この要素は、バネ作用によって外向きに、押しつけられ得る。さらに別の実施態様において、穴をあけられた材料と要素の接触によって生じる力により、外向きの力を生じ得る。これらの実施態様に関する共通性は、この容器の壁が、この要素の外向きへの移動を強いるように作用し、結果として容器の形状に適合する穴あけまたは切断作用を生じることである。
【００１０】
図１および２は、容器内で異なる垂直方向の位置に切断デバイスを備えるテーパー状の容器１の側面図である。この実施態様は、シャフト２が回転する際、遠心力によって押し出される、引き込み可能な切断部材４を示す。この引き込み可能な切断部材４は、その上にある保持リング６によって回転可能なシャフト上の位置に保持され、そして切断部材が内向きおよび外向きにスライドする時に、切断部材がシャフトに対して回転を維持するようにシャフト２に密着する。刃３は、容器の中心を通って下に円筒に穴を開けるシャフト上に固定された刃である。刃３によって切断されていない、容器の全周の辺りの産物は、引き込み可能な刃４が回転し、下の方に移動するにつれて、引き込み可能な刃４上の切断端５によって除去される。図３は、図１に示されるテーパー状の容器の頂部近くに存在する、さらに引き出される位置にある、引き込み可能な刃４を示す。図４は、図２に示したように、底部により近くで容器壁との接触によって生じるような、さらに引き込まれる位置にある、引き込み可能な刃４を示す。
【００１１】
図５および６は、遠心力で活性化される引き込み可能なカッターの代替の実施態様を示す。このカッターは、固定された切断盤（例えば、ＰＣＴ／ＵＳＡ９７／０８２５０に示され、そして記載されているもの）に取り付けられており、この回転盤は、回転軸の回りで回転し得、図５の固定された切断盤の外側端を越えてそれらの引き出しを可能にするか、または図６の固定された切断盤の切断半径内へのそれらの引き込みを可能にする。
【００１２】
図７および図８は、要素を押し出すためにバネを使用する引き込み可能なカッターの代替の実施態様を示す。図９および１０は、バネを使用する別の手段を示し、ここで、全体の部材はバネであり、そしてバネの外側部分はまた、切断端として役に立つ。図１１および１２は、第３の実施態様を示し、ここで、切断端の形状および角度により、テーパー状の容器中で材料を通って下に穴をあけるように、この要素に外向きの力を生じさせる。
【００１３】
切断デバイスの第５の実施態様は、本明細書中で記載されている。これらの実施態様は、例としてのみ記載されるが、特許請求の範囲を制限することを意図するものではないことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の概念を具体化する切断刃の使用を例示する容器の側立面図である。図１において、刃４は、カップの上側部分の直径の幅に適合するように、側方向に引き出される位置にある。
【図２】  図２は、本発明の概念を具体化する切断刃の使用を例示する容器の側立面図である。図２において、刃４は、カップの下側部分の比較的狭い直径に適合するように、引き込まれた位置にある。
【図３】  図３は、刃が図１に示される位置にある場合において、シャフトに対する刃の位置を例示する、切断刃の第１の実施態様の上平面図である。
【図４】  図４は、刃が図２に示される位置にある場合において、シャフトに対する刃の位置を例示する、切断刃の第１の実施態様の上平面図である。
【図５】  図５は、回転可能な切断刃３（そこに切断刃がピボット的に接続される）に対して側方向に引き出された位置にある刃を示す、引き出し可能／引き込み可能な切断刃の第２の実施態様の上平面図である。
【図６】  図６は、主要な切断刃３に対して引き込まれた位置にある刃を例示する、図５の第２の実施態様の上平面図である。
【図７】  図７は、引き出し位置に配置された、本発明に従った穴あけ刃の第３の実施態様の上平面図である。
【図８】  図８は、引き込み位置に配置された、本発明に従った穴あけ刃の第３の実施態様の上平面図である。
【図９】  図９は、引き出し位置に配置された、本発明に従った穴あけ刃の第４の実施態様の上平面図である。
【図１０】  図１０は、引き込み位置に配置された、本発明に従った穴あけ刃の第４の実施態様の上平面図である。
【図１１】  図１１は、引き出し位置に配置された、本発明に従った穴あけ刃の第３の実施態様の上平面図である。
【図１２】  図１２は、引き込み位置に配置された、本発明に従った穴あけ刃の第３の実施態様の上平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004500442.tif 000010
【図１０】
0004500442.tif 000011
【図１１】
0004500442.tif 000012
【図１２】
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