(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、
外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段と、
Ｘ線発生条件をＸ線発生装置に送信するＸ線発生条件送信手段と、
前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、前記Ｘ線発生条件送信手段により送信するように制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に用い、
前記Ｘ線発生条件受信手段からＸ線発生条件を受信した場合に、受信に先立って前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定されている場合には、前記制御手段は、前記Ｘ線発生条件送信手段による前記Ｘ線発生条件受信手段から受信した前記Ｘ線発生条件の送信を中止し、指定されていなければ、当該Ｘ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信させることを特徴とするＸ線撮影制御装置。
【請求項２】
前記Ｘ線発生条件受信手段からのＸ線発生条件の受信に先立って前記撮影条件指定手段が指定解除を行った場合、前記制御手段は、前記Ｘ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信させることを特徴とする請求項１に記載のＸ線撮影制御装置。
【請求項３】
撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、
外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段と、
Ｘ線発生条件をＸ線発生装置に送信するＸ線発生条件送信手段と、
前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、前記Ｘ線発生条件送信手段により送信するように制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に用い、
前記撮影条件指定手段によって撮影条件が指定された場合、前記Ｘ線発生条件受信手段により受信したＸ線発生条件が前記Ｘ線発生条件送信手段により送信されない旨を表示する表示手段を更に有することを特徴とするＸ線撮影制御装置。
【請求項４】
撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、
外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段と、
Ｘ線発生条件をＸ線発生装置に送信するＸ線発生条件送信手段と、
前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、前記Ｘ線発生条件送信手段により送信するように制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に用い、
前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信した後に、前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定された場合には、前記制御手段は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信させることを特徴とするＸ線撮影制御装置。
【請求項５】
撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段とを有するＸ線撮影制御装置の制御方法であって、
前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、Ｘ線発生装置に送信する送信工程を有し、
前記送信工程では、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に扱い、
前記Ｘ線発生条件受信手段からＸ線発生条件を受信した場合に、受信に先立って前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定されている場合には、前記Ｘ線発生条件送信手段による前記Ｘ線発生条件受信手段から受信した前記Ｘ線発生条件の送信を中止し、指定されていなければ、当該Ｘ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信することを特徴とするＸ線撮影制御装置の制御方法。
【請求項６】
撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段とを有するＸ線撮影制御装置の制御方法であって、
前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、Ｘ線発生装置に送信する送信工程を有し、
前記送信工程では、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に扱い、
前記撮影条件指定手段によって撮影条件が指定された場合、前記Ｘ線発生条件受信手段により受信したＸ線発生条件が前記送信工程で送信されない旨を表示手段に表示する表示工程を更に有することを特徴とするＸ線撮影制御装置の制御方法。
【請求項７】
撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段とを有するＸ線撮影制御装置の制御方法であって、
前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、Ｘ線発生装置に送信する送信工程を有し、
前記送信工程では、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に扱い、
前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件を前記送信工程で送信した後に、前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定された場合に、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を更に送信する工程を更に有することを特徴とするＸ線撮影制御装置の制御方法。
【請求項８】
コンピュータに請求項５乃至７のいずれか１項に記載のＸ線撮影制御装置の制御方法の各工程を実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、Ｘ線撮影制御装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、医用分野で画像診断を行う場合、Ｘ線撮影されたフィルム画像をシャーカステンに掛けて、観察していた。しかし、通常のＸ線フィルムは、診断部位の観察のしやすさを追及するあまり、観察しやすい濃度域１．０〜１．５Ｄ程度のコントラストを強くするように設定しているため、撮影条件が適正条件から多少ずれると、すぐ露光オーバーになったり、露光アンダーになったりし、読影による診断に悪影響を及ぼす。
【０００３】
一方、近年のコンピュータの発展に伴い、医用分野においてもコンピュータ化が浸透してきた。画像診断の分野においてもこの流れが急であり、各種ＣＴや超音波診断機器、ラジオアイソトープを用いた診断機器などの普及には目をみはるものがある。そして、各種診断機器をコンピュータで接続し、各種モダリティ画像を総合的に診断しようとする「総合画像診断」という概念が発生してきた。しかし、Ｘ線フィルム画像は本質的にアナログ画像であり、画像診断の中で最も使用頻度が多く、かつ、重要視されているにもかかわらず、総合画像診断にうまく溶け込めず、画像診断分野のコンピュータ化の障害になっていた。
【０００４】
ところが近年、固体撮像素子等を用いたＸ線撮影が開発されてきており、Ｘ線画像においてもコンピュータを用いたＸ線画像デジタル画像読取撮影が徐々に始まってきている。このＸ線画像デジタル撮影装置を利用すると、既に撮影が行われた画像のコントラスト調整や、撮影が失敗した場合には即座に再撮影することが可能となる。従って、撮影する部位に応じたＸ線量が過多、過少であったとしても、撮影後の修正はある程度の範囲で行うことが可能である。
【０００５】
しかしながら、Ｘ線画像デジタル撮影装置を使用する場合に、被検者が受けるＸ線量が多いと被曝量が増大するので、被検者が受けるＸ線量を最小限に留め、かつ診断に充分な画質を維持する撮影が重要である点はいうまでもない。
【０００６】
そこで、従来よりＸ線デジタル画像収集装置とＸ線発生装置とを結合し、撮影すべき部位に最適なＸ線発生条件をＸ線発生装置に撮影前に予め送り、Ｘ線発生装置の発生条件を制御する事で、被検者が受けるＸ線量を最小限に留め、かつ診断に充分な画質を維持して撮影する方法が確立している。
【０００７】
また、Ｘ線画像デジタル画像収集装置を利用する場合、Ｘ線撮影の実施条件（Ｘ線実施条件）などを画像の付帯情報として記録できる為に、Ｘ線実施条件をＸ線画像デジタル撮影装置で入力する方法が必要となる。
【０００８】
そこで、上記結合されたＸ線デジタル撮影制御装置とＸ線発生装置において、Ｘ線実施条件をＸ線デジタル画像収集装置に送信する事で、Ｘ線発生条件を改めて入力しなくても、送信されたＸ線の実施条件をそのまま撮影画像の付帯情報として記録するという方法があった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、Ｘ線発生装置は、モデルによってはＸ線デジタル画像収集装置等の外部からの撮影条件入力部を１つしか備えていないケースが有り、その場合、複数のＸ線デジタル画像収集装置を接続することが不可能であるという課題があった。
【００１０】
また、外部からの撮影条件入力部を１つしか備えていない場合に、複数のＸ線デジタル画像収集装置に対して実施条件を出力することが不可能であるという課題があった。
【００１１】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、Ｘ線発生装置に外部制御ポートが一つしかなくても、複数のＸ線撮影制御装置がＸ線発生装置と通信することを可能とし、操作上の利便性を向上することを第１の目的とする。
【００１２】
また、複数のＸ線撮影制御装置が接続されている場合でも、Ｘ線発生条件設定を混乱無く指定することを第２の目的とする。
【００１３】
また、複数のＸ線撮影制御装置が接続されている場合に、Ｘ線撮影後に得られるＸ線実施条件を、そのＸ線撮影で用いられたＸ線発生条件を指定したＸ線撮影制御装置に送信することを可能とし、操作上の利便性を向上させることを第３の目的とする。
【００１４】
さらに、複数のＸ線撮影制御装置が接続されている場合でも、Ｘ線実施条件を必要とするＸ線撮影制御装置に戻し、混乱の無い撮影を達成することを第４の目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明のＸ線撮影制御装置は、撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段と、Ｘ線発生条件をＸ線発生装置に送信するＸ線発生条件送信手段と、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、前記Ｘ線発生条件送信手段により送信するように制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に用い、前記Ｘ線発生条件受信手段からＸ線発生条件を受信した場合に、受信に先立って前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定されている場合には、前記Ｘ線発生条件送信手段による前記Ｘ線発生条件受信手段から受信した前記Ｘ線発生条件の送信を中止し、指定されていなければ、当該Ｘ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信させる。
また、撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段とを有するＸ線撮影制御装置の本発明の制御方法は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、Ｘ線発生装置に送信する送信工程を有し、前記送信工程では、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に扱い、前記Ｘ線発生条件受信手段からＸ線発生条件を受信した場合に、受信に先立って前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定されている場合には、前記Ｘ線発生条件送信手段による前記Ｘ線発生条件受信手段から受信した前記Ｘ線発生条件の送信を中止し、指定されていなければ、当該Ｘ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信する。
【００２０】
また、別の構成によれば、本発明のＸ線撮影制御装置は、撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段と、Ｘ線発生条件をＸ線発生装置に送信するＸ線発生条件送信手段と、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、前記Ｘ線発生条件送信手段により送信するように制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に用い、前記撮影条件指定手段によって撮影条件が指定された場合、前記Ｘ線発生条件受信手段により受信したＸ線発生条件が前記Ｘ線発生条件送信手段により送信されない旨を表示する表示手段を更に有する。
また、撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段とを有するＸ線撮影制御装置の本発明の制御方法は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、Ｘ線発生装置に送信する送信工程を有し、前記送信工程では、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に扱い、前記撮影条件指定手段によって撮影条件が指定された場合、前記Ｘ線発生条件受信手段により受信したＸ線発生条件が前記送信工程で送信されない旨を表示手段に表示する表示工程を更に有する。
【００２２】
更に別の構成によれば、本発明のＸ線撮影制御装置は、撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段と、Ｘ線発生条件をＸ線発生装置に送信するＸ線発生条件送信手段と、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、前記Ｘ線発生条件送信手段により送信するように制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に用い、前記Ｘ線発生条件受信手段からのＸ線発生条件の受信に先立って前記撮影条件指定手段が指定解除を行った場合、前記制御手段は、前記Ｘ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信させる。
また、撮影条件を指定するための撮影条件指定手段と、外部よりＸ線発生条件を受信するためのＸ線発生条件受信手段とを有するＸ線撮影制御装置の本発明の制御方法は、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件及び前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件のうちいずれか１つを、Ｘ線発生装置に送信する送信工程を有し、前記送信工程では、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件よりも優先的に扱い、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件を前記送信工程で送信した後に、前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定された場合に、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を更に送信する工程を更に有する。
【００２３】
また好ましくは、前記Ｘ線発生条件受信手段から受信したＸ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信した後に、前記撮影条件指定手段により撮影条件が指定された場合には、前記撮影条件指定手段により指定された撮影条件に基づいて得たＸ線発生条件を前記Ｘ線発生条件送信手段により送信させる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００３４】
＜第１の実施形態＞
本実施の形態では、Ｘ線撮影の制御機能を有するＸ線画像収集装置について説明する。
【００３５】
図１は、Ｘ線画像読取装置の構成を表すブロック図である。まず、操作者はキーボードおよびマウスなどにより構成される指示・指定部１２１より患者名などの患者情報を入力し、検査開始処理を行う。
【００３６】
次に、操作者は、撮影する被写体１００を固体撮像素子１０１とＸ線管球１０２の間に配置する。次に、操作者が撮影する部位をユーザインターフェース（ユーザーＩＦ部１１９、ディスプレイ１２０、キーボード及びマウス１２１で構成される）を用いて選択することによりＸ線撮影条件を指定していることになる。
Ｘ線撮影条件が指定されると、Ｘ線発生装置制御部１０９にＧＥＮ／ＩＦ（Generation Interface）１１７を介して、指定されたＸ線撮影条件を送信する。この撮影条件の指定処理に関しては後段で詳しく説明を行う。
【００３７】
引き続き画像読取制御部１１３は、固体撮像素子駆動制御信号を用いて、固体撮像素子１０１に電圧を加え、固体撮像素子１０１に画像がいつ入力されても良い様に準備する。
【００３８】
曝射ボタン１１０は、Ｘ線管球１０２にＸ線を発生させるトリガとなる。この曝射ボタン１１０より発生する曝射信号１は、画像読取装置１１１内の画像読取制御部１１３へ一度入力される。画像読取制御部１１３では、固体撮像素子１０１が入力されたＸ線を画像化できる状態となっているかを、固体撮像素子１０１を含むユニットからの駆動通知信号の状態で確認した後、曝射許可信号を発生する。曝射許可信号は、曝射許可スイッチ１１４をオンにして、曝射信号１を、曝射信号２に導通させる。なお、曝射ボタン１１０は２段押しとなっていて、一段目（ファーストスイッチ）がＸ線発生器への電圧をかけるためのもので、２段目（セカンドスイッチ）がＸ線を曝射するものである。曝射信号は、曝射ボタン１１０のセカンドスイッチの押下に応じて発生される。
【００３９】
曝射信号２は、Ｘ線発生装置制御部１０９へ入力される。Ｘ線発生装置制御部１０９では、Ｘ線曝射の準備が整い次第、曝射信号３を出力して、先に指定したＸ線発生条件に従ってＸ線管球１０２よりＸ線を発生させる。曝射を受けた後、Ｘ線の透過線がグリッド１０４、およびシンチレータ１０３を介して、固体撮像素子１０１に画像として入力される。
【００４０】
固体撮像素子１０１はこの画像に対応した電気信号を生成し、これを読み出してＡ／Ｄ変換器１０７によりデジタル化して、画像読取制御部１１３に転送する。画像読取制御部１１３は、ＣＰＵ１１２により管理されている。ＣＰＵ１１２は、この他に、ＲＡＭ１１５、ＲＯＭ１１６、ＧＥＮ／ＩＦ１１７、ＬＡＮ／ＩＦ１１８、ＤＩＳＫ／ＩＦ１１９、不揮発性記憶装置１２２、ユーザＩＦ部１１９とバス１２３を介して繋がれている。
【００４１】
また、外部のＸ線発生条件送信装置との接続は、ＧＥＮ／ＩＦ１１７を用いて行われる。また本ＧＥＮ／ＩＦ１１７は、複数の外部のＸ線発生条件送信装置と通信できるように設計されている。
【００４２】
不揮発性記憶装置１２２としては、本実施形態では、一例としてハードディスクを用いるものとする。また、ユーザＩＦ部１１９は、ディスプレイ１２０およびキーボード及びマウスなどからなる指示・指定部１２１と接続し、ユーザとのインターフェースを行っている。Ａ／Ｄ変換機１０８より画像読取制御部１１３に入力された画像（デジタル画像）は一度ＲＡＭ１１５上に格納され、ＣＰＵ１１２により様々な処理を行う。
【００４３】
図２は、本発明の第１の実施形態におけるＸ線撮影制御装置の機能構成を示すブロック図である。
【００４４】
図２に示すように、Ｘ線撮影制御装置１はＸ線発生装置２及びＸ線発生条件送信装置３に接続して用いられる。なお、Ｘ線撮影制御装置１は複数のＸ線発生条件送信装置に接続できるように構成することも可能であるが、説明の簡略化のため、ここではＸ線発送条件送信装置３の１台に接続するものとする。Ｘ線撮影制御装置１は、Ｘ線発送条件送信装置３から送信されるＸ線発生条件を受信するＸ線発生条件受信部１１と、Ｘ線発生装置２へＸ線発生条件を送信するＸ線発生条件送信部１２と、コントロール部１３と、操作部１４とを有する。また、操作部１４は、撮影条件を指定するための撮影条件指定部１５と、表示部１６とを有する。
【００４５】
なお、Ｘ線発生条件受信部１１及びＸ線発生条件送信部１２は図１のＧＥＮ／ＩＦ１１７に対応し、コントロール部１３は、ＣＰＵ１１２、画像読取制御部１１３、ＲＡＭ１１５、ＲＯＭ１１６、ＬＡＮ／ＩＦ１１８、ＤＩＳＫ／１Ｆ１１９、不揮発性記憶装置１２２に対応し、撮影条件指定部１５は指示・指定部１２１に対応し、表示部１６は表示部１２０に対応する。
【００４６】
図２に示すＸ線撮影制御装置１の動作を、図３の状態遷移図および図４のＸ線発生条件の設定手順を示すフローチャートを参照しながら説明を行う。
【００４７】
まず撮影条件指定部１５により撮影する部位が設定されると（ステップＳ１００でＹＥＳ）、ステップＳ１０１へ進み、すでにＸ線発生条件が設定されているかどうかを判断する。未設定であると判断すると（ステップＳ１０１でＮＯ）、ステップＳ１０２でコントロール部１３は、設定の内容に対応して記憶されているＸ線発生条件をＸ線発生条件送信部１２を介してＸ線発生装置２に送ることにより、指定されたＸ線発生条件を設定する（図３の１Ａ状態）。Ｘ線発生条件の指定は何度行ってもよく、ステップＳ１０２で設定後はステップＳ１００へ戻る。新たな指定がなされると（ステップＳ１００でＹＥＳ、ステップＳ１０１でＹＥＳ）、ステップＳ１０３へ進む。
【００４８】
ステップＳ１０３では外部のＸ線発生条件送信装置３の指定によるＸ線発生条件がすでに設定されているかどうかを判断し、設定されている場合には（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、外部のＸ線発生条件送受信装置３からの撮影条件指定を取り消し、新たにＸ線撮影制御装置１の指定による発生条件に変更する旨を警告（ステップＳ１０４）した後に、ステップＳ１０２で変更を行う（図３の３Ａ状態）。
【００４９】
また、外部のＸ線発生条件送信装置３の指定によるＸ線発生条件が設定されていない場合（ステップＳ１０３でＮＯ）、設定されている条件はＸ線撮影制御装置１が指定した条件である。従ってステップＳ１０５で指定された内容が設定されている条件をキャンセルするものであるかどうかを判断し、そうでない場合には（ステップＳ１０５でＮＯ）ステップＳ１０２でＸ線発生条件の変更を行う（図３の２Ａ状態）。逆にキャンセルが指定されている場合（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、ステップＳ１０６で条件がクリアされ、条件未設定と同じ状態となる（図３の２Ｃ状態）。
【００５０】
また、外部のＸ線発生条件送信装置３からＸ線発生条件を受信した場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、すでにＸ線撮影制御装置１が指定した条件が設定されているかどうかを判断する（ステップＳ１０８）。設定されていなければ（ステップＳ１０８でＮＯ）、Ｘ線発生条件が未設定状態であるか、Ｘ線発生条件送信装置３が設定した条件であるので、ステップＳ１０２に進み、ステップＳ１０７で受信したＸ線発生条件をＸ線発生条件送信部１２を介してＸ線発生装置２へ送ることにより設定する（図３の１Ｂまたは３Ｂ状態）。逆にＸ線撮影制御装置１が指定した条件が設定されていれば（ステップＳ１０８でＹＥＳ）、ステップＳ１０７で受信した条件に設定せずに、ステップＳ１００に戻る（図３の２Ｂ状態）。ここで、Ｘ線発生条件送信装置３に条件を設定しない旨の警告表示を行うようにしてもよい。
【００５１】
なお、Ｘ線発生条件の設定が行われた後に、外部のＸ線発生条件送受信装置３からＸ線発生条件を受信した場合、この受信を正常として受信するか、設定エラーとするかはＸ線撮影制御装置１で設定できるようになっていて、Ｘ線発生条件送信部の内部実装にあわせて選択が可能である。これは、外部のＸ線発生条件送受信装置３が設定エラーを受け付けない実装の場合などに利用される。しかし、いずれの場合であっても、受信したＸ線発生条件のＸ線発生装置２への転送は行わない。そして、外部Ｘ線発生条件送受信装置３からの発生条件を送信しない状態の時は、表示部１６に色の付いた警告ランプを点灯して外部信号を受け付けない状態であることを示す。さらに、外部のＸ線発生条件送受信装置３からＸ線発生条件を受信した場合、例えばランプが点灯消滅を繰り返すことで、設定がＸ線発生装置に伝わっていない旨を操作者に示す。
【００５２】
なお、上記説明ではＸ線発生装置２に直接接続されているＸ線撮影制御装置１の優先度を、外部のＸ線発生条件送受信装置３の優先度よりも高く設定している場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、優先順位を逆にすることも可能である。
【００５３】
上記の通り本発明の第１の実施形態によれば、使用者は、第１のＸ線撮影制御装置でＸ線発生装置にＸ線発生条件を指定し、指定を解除するまでの間に、第２のＸ線撮影制御装置から、第１のＸ線撮影制御装置経由でＸ線発生装置にＸ線発生条件を指定しても、第１のＸ線撮影制御装置がＸ線発生装置にその条件の転送を行わないが、第１のＸ線撮影制御装置による指定を解除した場合には、転送を行う。従って、Ｘ線発生装置に外部制御ポートが一つしかなくても、複数のＸ線撮影制御装置がＸ線発生装置と通信することが可能となり、操作上の利便性を向上することができる。
【００５４】
さらに、第１のＸ線撮影制御装置経由で第２のＸ線撮影制御装置からＸ線発生装置に撮影条件を指定しても、その後に第１のＸ線撮影制御装置でＸ線発生装置にＸ線発生条件を指定した場合は、第１のＸ線撮影制御装置が指定したＸ線発生条件をＸ線発生装置に転送する。このように、複数のＸ線撮影制御装置が接続されている場合に、Ｘ線発生装置に直接接続される撮影機器をメインにして撮影を行うので、Ｘ線発生条件設定を混乱無く指定することが可能となる。
【００５５】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００５６】
図４に、第２の実施形態で使用するＸ線撮影制御装置の機能構成図を示す。上記第１の実施形態で説明した図２との相違点は、Ｘ線発生条件送受信部５がＸ線発生条件送信装置３の代わりに接続されており、これに応じて、Ｘ線発生装置４からＸ線撮影の実施条件（Ｘ線実施条件）を受信するためのＸ線実施条件受信部２３と、受信したＸ線実施条件をＸ線発生条件送受信部５に送信するためのＸ線実施条件送信部２２とをさらに有している点である。
【００５７】
従って、図１に示す構成では、撮影後に、実際に曝射に用いられたＸ線撮影実施条件をＸ線発生装置よりＧＥＮ／ＩＦ１７を介して入力され、受信したＸ線実施条件はやはりＧＥＮ／ＩＦ１１７を介して、Ｘ線発生条件送受信装置５に送信される。
【００５８】
次に、図５に示すＸ線撮影制御装置１の動作を説明する。なお、Ｘ線発生条件の設定手順は上記第１の実施形態で図３及び図４を参照して説明したものと、同様であるので、ここでは説明を省略する。従って、設定されたＸ線発生条件に基づいて撮影が行われた後のＸ線実施条件を格納する手順を、図６及び図７のＸ線実施条件の格納手順を示すフローチャートを参照しながら説明を行う。
【００５９】
撮影が終了すると、Ｘ線実施条件がＸ線発生装置４よりＸ線撮影制御装置２１に送信され、Ｘ線実施条件受信部２３で受信する。Ｘ線撮影制御装置２１の指定によるＸ線発生条件の設定が行われている場合は（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、受信された実施条件は、Ｘ線撮影制御装置２１内で記録され（ステップＳ２０２）、同時に条件未設定状態に移行する（ステップＳ２０４、図１の２Ｄ状態）。なお、外部のＸ線発生条件送受信装置５へは送信されない。
【００６０】
また、外部のＸ線発生条件送受信装置５から撮影条件が指定されている状態で、撮影が行われた場合（ステップＳ２０１でＮＯ）、受信した実施条件は、外部のＸ線発生条件送受信装置５へ転送され（ステップＳ２０３）、同時に条件未設定状態に移行する（ステップＳ２０４、図３の３Ｄ状態）。なお、Ｘ線撮影制御装置２１では実施条件の記録は行わない。
【００６１】
上記のような動作手順であれば、外部のＸ線発生条件送受信装置５が撮影条件設定を行った場合に、実際にはＸ線撮影制御装置２１からの撮影条件の指示で撮影が行われたとしても、Ｘ線発生条件送受信装置５は撮影が行われない状態が続いていると認識しているので、特段の障害にはならない。
【００６２】
なお、Ｘ線撮影が終了すると、終了指示が操作部１４から操作者により入力されるが、この際に内部状態は条件未設定状態に戻る。この為、Ｘ線撮影が終了すれば、外部のＸ線発生条件送受信装置５は再びＸ線発生装置４に実質的に撮影条件を転送することが可能となる。
【００６３】
上記の通り本発明の第２の実施形態によれば、第１のＸ線撮影制御装置でＸ線発生装置に撮影条件を指定し、指定に引き続き撮影が行われた場合、Ｘ線発生装置からのＸ線実施条件は第２のＸ線撮影制御装置へ送られず、第１のＸ線撮影制御装置が受信する。一方、第２のＸ線撮影制御装置から、第１のＸ線撮影制御装置経由でＸ線発生装置に撮影条件を指定し、指定に引き続き撮影が行われた場合、第１のＸ線撮影制御装置側が受信したＸ線実施条件は第２のＸ線撮影制御装置へ送られる。このように、複数のＸ線撮影制御装置が接続されている場合に、Ｘ線撮影後に得られるＸ線実施条件を、そのＸ線撮影で用いられたＸ線発生条件を指定したＸ線撮影制御装置が受け取ることができるので、Ｘ線実施条件の記録などに活用でき、操作上の利便性を向上する事ができる。
【００６４】
さらに、第２のＸ線撮影制御装置から、第１のＸ線撮影制御装置経由でＸ線発生装置に撮影条件を指定しても、その後に第１のＸ線撮影制御装置でＸ線発生装置にＸ線発生条件を指定していれば、指定に引き続き撮影が行われた場合、Ｘ線発生装置からの撮影実施条件は第２のＸ線撮影制御装置へ反映されず、第１のＸ線撮影制御装置が受信する。この為、Ｘ線発生装置に直接接続されるＸ線撮影制御装置をメインにして撮影を行うことで、Ｘ線実施条件を必要とするＸ線撮影制御装置に戻すことができる上に、混乱の無い撮影を達成できる。
【００６５】
＜第３の実施形態＞
図８は、図５に示すＸ線撮影制御装置に複数の外部のＸ線発生条件送受信装置５が接続された例である。この場合、最終的にＸ線撮影に使用されたＸ線発生条件がＸ線撮影制御装置３１からの指示によるものか、またはどのＸ線発生条件受信部（１１ａ〜１１ｎ）で得られたかをシステム内部に記憶しておく。そして、Ｘ線撮影が行われ、Ｘ線実施条件を受信すると、システム内部に記憶しておいた情報に基づいて、撮影に使用したＸ線発生条件を指定した装置に、受信したＸ線実施条件を送信する。
【００６６】
【他の実施形態】
なお、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００６７】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６８】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６９】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図４および/または図７に示す）フローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００７０】
【発明の効果】
本発明によれば、Ｘ線発生装置に外部制御ポートが一つしかなくても、複数のＸ線撮影制御装置がＸ線発生装置と通信することが可能となり、操作上の利便性を向上することができる。
【００７１】
また、複数のＸ線撮影制御装置が接続されている場合に、Ｘ線発生装置に直接接続されるＸ線撮影制御装置をメインにして撮影を行うので、Ｘ線発生条件設定を混乱無く指定することが可能となる。
【００７２】
また、複数のＸ線撮影制御装置が接続されている場合に、Ｘ線撮影後に得られるＸ線実施条件を、そのＸ線撮影で用いられたＸ線発生条件を指定したＸ線撮影制御装置が受け取ることができるので、Ｘ線実施条件の記録などに活用でき、操作上の利便性を向上する事ができる。
【００７３】
さらに、Ｘ線発生装置に直接接続されるＸ線撮影制御装置をメインにして撮影を行うことで、Ｘ線実施条件を必要とするＸ線撮影制御装置に戻すことができる上に、混乱の無い撮影を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】Ｘ線画像読取装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線撮影制御装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線撮影制御装置の状態遷移図である。
【図４】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線発生条件設定の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態にかかるＸ線撮影制御装置の機能構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施形態にかかるＸ線撮影制御装置の状態遷移図である。
【図７】本発明の第２の実施形態にかかるＸ線実施条件の格納手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施形態にかかるＸ線撮影制御装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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