(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面部が開放され、内部に記録紙を積層して収容可能なカセットケースと、
前記カセットケースの内部に配置され、前記カセットケースに積層して収容される記録紙が載置される下側の記録紙セット位置と、載置された記録紙の分離、繰出しが可能な上側の給紙位置との間で上下方向に揺動するように前記カセットケースに枢支された押上げ板と、
前記押上げ板に対して上向きの力を加えることで、前記押上げ板を前記給紙位置に向けて前記カセットケースの底面部から常に押上げている弾性部材と、
前記カセットケースに上下方向に揺動可能に枢支され、前記押上げ板より上側に突出されて前記押上げ板に載置された前記記録紙を上側から押える爪端部を有する分離爪と、
前記記録紙が載置されて前記弾性部材により上向きに押上げられている前記押上げ板を、前記記録紙セット位置と前記給紙位置との間の停止位置で一旦停止させる停止手段と、を具備することを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記分離爪は、前記給紙位置と前記押上げ板が一旦停止される停止位置との間で上下方向に揺動可能であり、且つ前記停止手段は、前記停止位置で前記分離爪に上側から係脱可能に係合することで前記押上げ板を一旦停止させる停止部を有することを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記停止手段は、弾性により常に第１の位置に保持されて、前記停止部が前記停止位置に押上げられた前記押上げ板に係脱可能に係合していることを特徴とする請求項２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記カセットケースは、カセット装填部に挿入および抜出し可能に装填され、前記押上げ板は、前記カセットケースが前記カセット装填部に挿入される以前から前記弾性部材により押上げられて、前記押上げ板に載置された前記記録紙が前記分離爪の爪端部に当たっていることを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項５】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に設けられた画像形成機構と、
前記画像形成装置本体に挿入および抜出し可能に装填される請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の給紙カセットであって、その押上げ板は、カセットケースが前記画像形成装置本体に挿入される以前から弾性部材により押上げられて、分離爪の爪端部が前記押上げ板に載置された記録紙を上側から押さえている給紙カセットと、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記給紙カセットが前記画像形成装置本体に挿入された時に、前記給紙カセットが有する停止手段を前記押上げ板から外す停止解除手段と、
前記給紙カセットに収容された記録紙を前記画像形成機構へ送る給紙機構と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
記録紙を積層して収容可能なカセットケースと、
前記カセットケース内に配置され、記録紙セット位置と、この記録紙セット位置よりも上方に位置する給紙位置との間で上下方向に変位可能であるとともに、常に給紙位置に向けて弾性的に押上げられた押上げ板と、
前記カセットケースに上下方向に揺動可能に枢支されるとともに、前記押上げ板より上側に突出された爪端部を有する分離爪と、を備えた給紙カセットを含み、
前記給紙カセットのカセットケースに収容された記録紙を繰出すための方法であって、
前記カセットケース内の押上げ板を前記記録紙セット位置に押し下げて前記記録紙を前記カセットケース内に収容するとともに、この記録紙を前記押上げ板の上に載置し、
前記押上げ板の押し下げを解除することで、前記押上げ板に載置された前記記録紙を前記分離爪の爪端部に当てて、この爪端部で前記記録紙を上側から押えるとともに、前記押上げ板を前記記録紙セット位置と前記給紙位置との間の停止位置で一旦停止させ、
前記カセットケースに収容された最上位の記録紙を前記カセットケースから繰出す時に、前記押上げ板を前記停止位置から前記給紙位置に向けて変位させること、を特徴とする給紙方法。
【請求項７】
前記押上げ板が前記記録紙セット位置から前記給紙位置に向けて変位する時に、前記カセットケースに支持された停止部材を前記押上げ板に係合させることで、前記押上げ板を前記停止位置に停止させるとともに、
前記停止部材を前記押上げ板から外すことで、前記押上げ板が前記停止位置から前記給紙位置に向けて弾性的に変位することを特徴とする請求項６に記載の給紙方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録紙を収容する給紙カセット、この給紙カセットを備えた画像形成装置および給紙カセットから記録紙を繰出す給紙方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシリ装置などに用いる画像形成装置では、画像形成機構に供給する記録紙を積層して収容する給紙カセットが装備されている。
【０００３】
この給紙カセットとして、上面部が開放され内部に記録紙が積層して収容され画像形成装置本体に対して挿入、抜出しされるカセットケースと、このカセットケースの内部に配置されてカセットケースに積層して収容される記録紙が載置される下側の記録紙セット位置と載置された記録紙の分離、繰出しが可能な上側の給紙位置との間を上下方向に沿い揺動するようにカセットケースに枢支された押上げ板と、この押上げ板に対して上向きの力を加える弾性部材と、給紙位置にある押上げ板に載置されている記録紙を上側から押える分離爪とを具備したものがある。
【０００４】
すなわち、この給紙カセットは、押上げ板を弾性部材の力に抗して押下げて下側の水平な記録紙セット位置に揺動させ、記録紙を押上げ板に積層載置してカセットケースに収容すると、弾性部材が押上げ板を上側の傾斜した給紙位置まで押し上げて記録紙の最上層が分離爪に押えられて押上げ板の上向き揺動を阻止する。このカセットケースを画像形成装置本体に挿入し、記録紙の最上層が画像形成装置本体に設けた給紙ローラに接触して給紙ローラの回転により最上層の記録紙を分離爪から外してカセットケースから繰出すようになっている。
【０００５】
従来、この給紙カセットにおいて、押上げ板を弾性部材の力に抗して記録紙セット位置へ押下げて記録紙を積層載置した後における押上げ板を動作させる方法として、第１にカセットケースに設けた保持部材により押上げ板を記録紙セット位置に保持し、カセットケースを画像形成装置本体に挿入する時に画像形成装置本体に設けた解除部材により保持部材による記録紙セット位置での保持を解除して、弾性部材により押上げ板を給紙位置まで押上げる方式がある。
【０００６】
また、第２に押上げ板を記録紙セット位置まで押下げて記録紙を積層載置した後に押上げ板をその記録紙セット位置に保持することなく、そのまま弾性部材により押上げ板を給紙位置まで押上げる方式がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この従来の給紙カセットにおいて、前述した第１の方式では、押上げ板に積層された記録紙の枚数が収容可能枚数と比較して極端に少ない場合には、押上げ板が上側へ揺動する角度（距離）が増大して、その分だけ押上げ板に載置された記録紙が画像形成装置本体に設けた給紙ローラおよびカセットケースに設けた分離爪に衝突する衝撃が強く衝撃音が大きくなる。
【０００８】
また、第２の方式では、押上げ板を記録紙セット位置に保持する機能がなく押上げ板が給紙位置へ押上げられているために、カセットケースを画像形成装置本体に挿入する時に押上げ板に積層載置された記録紙が画像形成装置本体に設けた給紙ローラに衝突して、記録紙が幅方向にずれたり、カセットケースを挿入できなくなったりする事態が発生し、このためこのような事態の発生を回避するために手で記録紙を上側から押えて積層高さを圧縮する作業が必要となりカセットケースを画像形成装置本体に挿入する操作が大変面倒である。
【０００９】
本発明の目的は、押上げ板が給紙位置に達する時の押上げ板の揺動角度を少なく抑えることができる給紙カセットおよび給紙方法を得ることにある。
本発明の目的は、記録紙を収容した給紙カセットを画像形成装置本体に円滑に挿入することができる画像形成装置を得ることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る給紙カセットは、
上面部が開放され、内部に記録紙を積層して収容可能なカセットケースと、
前記カセットケースの内部に配置され、前記カセットケースに積層して収容される記録紙が載置される下側の記録紙セット位置と、載置された記録紙の分離、繰出しが可能な上側の給紙位置との間で上下方向に揺動するように前記カセットケースに枢支された押上げ板と、
前記押上げ板に対して上向きの力を加えることで、前記押上げ板を前記給紙位置に向けて前記カセットケースの底面部から常に押上げている弾性部材と、
前記カセットケースに上下方向に揺動可能に枢支され、前記押上げ板より上側に突出されて前記押上げ板に載置された前記記録紙を上側から押える爪端部を有する分離爪と、
前記記録紙が載置されて前記弾性部材により上向きに押上げられている前記押上げ板を、前記記録紙セット位置と前記給紙位置との間の停止位置で一旦停止させる停止手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、記録紙が積層された押上げ板は、記録紙セット位置と給紙位置との間の停止位置に一旦保持されるので、押上げ板が停止位置から給紙位置に達する時の押上げ板の揺動角度を小さく抑えることができる。
【００１２】
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る画像形成装置は、
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に設けられた画像形成機構と、
前記画像形成装置本体に挿入および抜出し可能に装填される請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の給紙カセットであって、その押上げ板は、カセットケースが前記画像形成装置本体に挿入される以前から弾性部材により押上げられて、分離爪の爪端部が前記押上げ板に載置された記録紙を上側から押さえている給紙カセットと、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記給紙カセットが前記画像形成装置本体に挿入された時に、前記給紙カセットが有する停止手段を前記押上げ板から外す停止解除手段と、
前記給紙カセットに収容された記録紙を前記画像形成機構へ送る給紙機構と、を備えていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、給紙カセットを画像形成装置本体に挿入する時に、押上げ板が給紙位置よりも低い停止位置に保持されているので、押上げ板に載置された記録紙が画像形成装置本体の給紙機構に衝突することはない。そのため、給紙カセットを画像形成装置本体に円滑に挿入することができる。
さらに、給紙カセットを画像形成装置本体に挿入した時に、押上げ板を給紙位置に向けて適切に動作させることができる。
【００１４】
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る給紙方法は、
記録紙を積層して収容可能なカセットケースと、
前記カセットケース内に配置され、記録紙セット位置と、この記録紙セット位置よりも上方に位置する給紙位置との間で上下方向に変位可能であるとともに、常に給紙位置に向けて弾性的に押上げられた押上げ板と、
前記カセットケースに上下方向に揺動可能に枢支されるとともに、前記押上げ板より上側に突出された爪端部を有する分離爪と、を備えた給紙カセットを含み、
前記給紙カセットのカセットケースに収容された記録紙を繰出すための方法であって、
前記カセットケース内の押上げ板を前記記録紙セット位置に押し下げて前記記録紙を前記カセットケース内に収容するとともに、この記録紙を前記押上げ板の上に載置し、
前記押上げ板の押し下げを解除することで、前記押上げ板に載置された前記記録紙を前記分離爪の爪端部に当てて、この爪端部で前記記録紙を上側から押えるとともに、前記押上げ板を前記記録紙セット位置と前記給紙位置との間の停止位置で一旦停止させ、
前記カセットケースに収容された最上位の記録紙を前記カセットケースから繰出す時に、前記押上げ板を前記停止位置から前記給紙位置に向けて変位させること、を特徴とする。
【００１５】
この方法によれば、記録紙が積層された押上げ板は、記録紙セット位置と給紙位置との間の停止位置に一旦保持されるので、押上げ板が停止位置から給紙位置に達する時の押上げ板の揺動角度を小さく抑えることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を図１ないし図７を参照して説明する。
画像形成装置について図１を参照して説明する。図１は縦搬送式の画像形成装置を模式的に示す断面図である。図において１は画像形成装置本体、２はこの画像形成装置本体１の下段部に設けられた給紙カセット４を装填するカセット装填部で、これは画像形成装置本体１の側面部に形成された開口部を通して給紙カセット４を挿入、抜出しすることができる。３は画像形成装置本体１の中段部に設けられ記録紙Ｐを上向きに上下方向に沿って搬送しながら電子写真方式により画像を形成する画像形成機構である。５は給紙カセット４に積層された記録紙Ｐを繰出す給紙機構である給紙ローラ、６は繰出された記録紙Ｐを画像形成機構３へ搬送する搬送ローラ、７は画像形成機構３により画像を形成された記録紙Ｐを画像形成装置本体１に設けられた排紙受け部８へ排出する排出ローラである。なお、図１において給紙カセット４はカセットケース１１、押上げ板１２および弾性部材１３のみを示している。
【００１９】
給紙カセット４について図２ないし図７を参照して説明する。図２は給紙カセットの平面図、図３は給紙カセットの主要部を拡大して示す平面図、図４および図５は夫々給紙カセットに記録紙を装填している状態を示す断面図である。
【００２０】
図において、１１はカセットケースで、これは上面部が開放された矩形をなし、上面開放部から記録紙Ｐを出し入れできるようになっている。図２および図３ではカセットケース１１の上端が、図４ないし図７では右端が夫々給紙方向下流側端である。
カセットケース１１は、その幅方向に沿って水平に移動して画像形成装置本体１のカセット装填部２に挿入、抜出しするもので、図２では右側から左側へ移動してカセット装填部２に挿入する。
１２はカセットケース１１の内部に配置された押上げ板で、これはカセットケース１１の幅よりやや小さい幅と長さの３分の２程の長さを有する矩形をなすもので、カセットケース１１の給紙方向上流側端部に寄って配置されている。
【００２１】
押上げ板１２は、給紙方向上流側端部がカセットケース１１に設けられた図示しない給紙方向に対して直交する枢軸に支持されて上下方向に揺動可能に設けられ、給紙方向下流側端部がカセットケース１１の底面部にケース幅方向に沿って間隔を置いて配置された例えば圧縮コイルばねからなる弾性部材１３により押上げられている。押上げ板１２は、記録紙Ｐが積層して載置される下側の記録紙セット位置Ａと、積層された記録紙Ｐを最上層から繰出す上側の給紙位置Ｂとの間を揺動する。
なお、押上げ板１２の給紙方向下流側端縁においてカセットケース１１を画像形成装置本体１のカセット装填部２に装填する際に外側となる側方の側縁とが交差する角部に近い部分に、カセットケース１１の外側へ向けて給紙方向下流側へ突出する突出片１９が形成されている。
【００２２】
１４は分離爪で、これはカセットケース１１の内部において押上げ板１２の給紙方向下流側端縁の幅方向両側縁が交差する角部に近い部分の下側に夫々配置された一対をなすものである。これら分離爪１４はカセットケース１１の底面部に当接する本体部１４ａの給紙方向上流側端に上向きに延びる枢支端部１４ｂが、給紙方向下流側端部に上向きに延びる爪端部１４ｃが夫々形成されている。枢支端部１４ｂは押上げ板１２の幅方向両側縁の外側に位置し、上端が押上げ板１２の給紙位置Ｂより高い位置で支持部材１６に設けた給紙方向に対して直角な枢軸１５に支持され、分離爪１４を上下方向に揺動可能な構成としている。爪端部１４ｃは押上げ板１２の給紙方向下流側端縁に対して下流側に位置し、上端が押上げ板１２より上側に突出して押上げ板１２に積層載置された記録紙Ｐを上側から押えるようになっている。
【００２３】
また、給紙カセット４を画像形成装置本体１のカセット装填部２に挿入、抜出しする際に開口部側に位置する分離爪１４には、給紙方向下流側端部（押上げ板１２とは反対側）に向けて突出する係合片部１４ｄが形成されている。この係合片部１４ｄは、分離爪１４が後述するように停止部材１８により押上げ板１２が停止される位置まで上側へ揺動した際に停止部材１８に下側から係合する。
すなわち、分離爪１４は押上げ板１２に積層載置された記録紙Ｐに載って振上げ揺動され、停止部材１８により押上げ板１２が停止される位置と給紙位置Ｂとの間を揺動するようになっている。
なお、カセットケース１１には、分離爪１４を停止部材１８により押上げ板１２が停止される位置に停止させるストッパ１７が設けられている。押上げ板１２に形成される突出片１９は、分離爪１４に対して内側に位置して並んでいる。
【００２４】
停止部材１８は、カセットケース１１の内部において押上げ板１２の給紙方向下流側端縁の幅方向両側縁が交差する角部に近い部分（すなわち、分離爪１４および突出片１９が位置する部分）に対向して配置されている。この停止部材１８は弾性を有する金属板により形成され、分離爪１４および突出片１９の両方を覆う幅と押上げ板１２の給紙位置Ｂに相当する程度の高さを有している。停止部材１８は垂直に立って配置され、上端部には分離爪１４および突出片１９に向けて突出するようにく字形に折り曲げられた停止部１８ａが形成されている。この停止部１８ａは、弾性部材１３により押上げられて上向きに揺動される押上げ板１２に記録紙セット位置Ａと給紙位置Ｂとの間の停止位置Ｃで係脱可能に係合することで、押上げ板１２を停止位置Ｃに停止させるものである。この実施の形態では停止部１８ａを停止部材１８の上端に形成している。これは停止部１８ａが規定する停止位置Ｃを給紙位置Ｂに近い位置に設定して、停止位置Ｃと給紙位置Ｂとの間の距離を小さくし、停止部１８ａすなわち停止位置Ｃから外れた押上げ板１２を迅速に給紙位置Ｂに移動させるとともに、記録紙Ｐが画像形成装置本体１に設けた給紙ローラ６に当る時の衝撃を小さくしようとするためである。
【００２５】
そして、この停止部材１８は下端がカセットケース１１に固定され、この下端を支点として停止部１８ａが押上げ板１２を停止させる第１の位置Ｄとこの位置Ｄから給紙方向下流側へ外れた第２の位置Ｅとの間を弾性により変位可能な構成であり、且つ常時は弾性により第１の位置Ｄにあって押上げ板１２が係脱することを可能にしている。
【００２６】
さらに、停止部材１８には停止部１８ａとは反対側、すなわち押上げ板１２とは反対側に突出する作動部１８ｂが形成されている。画像形成装置本体１におけるカセット装填部２には、給紙カセット４を装填する際に最終段階で停止部材１８の作動部１８ｂに衝突する停止解除部材２０が設けてあり、この停止解除部材２０は給紙カセット４の進入に伴い作動部１８ｂを停止部材１８が停止部１８ａとは反対側へ向けて強制的に変位させ、この結果停止部材１８全体を第１の位置Ｄから第２の位置Ｅへ向けて弾性により変位させるものである。
【００２７】
このように構成された給紙カセット４の作動について述べる。
【００２８】
給紙カセット４を画像形成装置本体１に装填する前は、停止部材１８は弾性により第１の位置Ｄの位置にある。押上げ板１２は弾性部材１３により押し上げられ、また、分離爪１４は押上げ板１２により爪端部１４ｃが押し上げられて枢軸１５を中心として上向きに揺動する。分離爪１４は係合片部１４ｄが停止部材１８の停止部１８ａに下側から当たって揺動が停止される。押上げ板１２は分離爪１４の爪端部１４ｃに当たって停止位置Ｃに停止される。
【００２９】
カセットケース１１に記録紙Ｐをセットする場合には、使用者が手で押上げ板１２を弾性部材１３の力に抗して押し下げ、カットされた記録紙Ｐを積層してカセットケース１１の内部に入れて押上げ板１２の上面に載置する。分離爪１４は、爪端部１４ｃが押上げ板１２の支持を失うので自重で枢軸１５を中心として下向きに揺動する。手を離すと押上げ板１２が弾性部材１３により押し上げられ、押上げ板１２に載置された記録紙Ｐの最上層が分離爪１４の爪端部１４ｃに当たる。これにより、分離爪１４は爪端部１４ｃが押し上げられて枢軸１５を中心として上向きに揺動するが、係合片部１４ｄが停止部材１８の停止部１８ａに下側から当たって分離爪１４の上向きの揺動が停止される。
【００３０】
これにより押上げ板１２は給紙方向下流側端部が上向きとなる傾斜した状態で停止する。この停止する位置は記録紙セット位置Aと給紙位置Ｂとの中間にある停止位置Ｃで、この実施の形態では給紙位置Ｂに近い位置である。ここで、押上げ板１２が傾斜した状態で停止するために、押上げ板１２に積層して載置された記録紙Ｐは全体が自重で押上げ板１２の傾斜に沿って給紙方向上流側へ滑り落ち、その給紙方向上流側端縁が、カセットケース１１における給紙方向上流側端壁（給紙方向に対して直角）またはカセットケース１１の内部において給紙方向上流側端部に配置された図示しない板材（給紙方向に対して直角）に当接する。このため、積層された記録紙Ｐ全体は一定位置に整然と揃えることができる。
【００３１】
次いで、給紙カセット４を図２に示すように向きを設定してＦ方向に水平に移動して画像形成装置本体１のカセット装填部２に挿入して装填する。ここで、押上げ板１２に載置された記録紙Ｐは停止部材１８の停止部１８ａにより給紙位置Ｂ、すなわち記録紙Ｐが給紙ローラ５と当たる位置より低い停止位置Ｃで停止している。このため、給紙カセット４を画像形成装置本体１のカセット装填部２に挿入する場合に、記録紙Ｐが画像形成装置本体１に設けた給紙ローラ５と干渉することがなく、給紙カセット４をカセット装填部２にスムーズ且つ容易に挿入することができる。
【００３２】
そして、給紙カセット４をその挿入方向外側に位置する側部近くまでカセット装填部２へ挿入すると、停止部材１８の作動部１８ｂがカセット装填部２に設けた停止解除部材２０に当り、給紙カセット４の挿入移動に連れて停止部材１８の作動部１８ｂが給紙方向下流側へ向けて押されて移動する。例えば、停止解除部材２０は、給紙カセット４の挿入移動に連れて停止部材１８の作動部１８ｂを給紙カセット４の外側へ向け押されて移動させるように、カセット装填部２の挿入方向に沿って内部に向かうに従い給紙方向下流側へ向けて傾斜する傾斜縁２０ａを有し、停止部材１８の作動部１８ｂは傾斜縁２０ａに接触した状態で移動する。
このため、停止部材１８は第１の位置Ｄより給紙方向下流側へ向けて変位し、分離爪１４の係合片部１４ｄと係合している停止部１８ａが同じ向きに第２の位置Ｅまで弾性的に変位して分離爪１４の係合片部１４ｄから外れる。
【００３３】
そうすると停止部材１８により分離爪１４の爪端部１４ｃを介して押上げ板１２に加わっていた押えが解除されて、押上げ板１２が弾性部材１３により押上げられて上向きに揺動する。この時、分離爪１４も押上げ板１２に載置された記録紙に押し上げられて枢軸１５を中心として上向きに揺動して本体部１４ａがストッパ１７に当たって停止位置Ｃで停止する。これにより押上げ板１２に載置された記録紙Ｐも分離爪１４の爪端部１４ｃに当たって上向きに揺動していた押上げ板１２が給紙位置Bで停止する。
【００３４】
ここで、押上げ板１２が停止部材１８から外れて上側へ揺動して停止位置Ｃから積層載置された記録紙Ｐが給紙位置Ｂにある給紙ローラ５および分離爪１４の爪端部１４ｃに衝突するまでの距離が、記録紙セット位置Ａから給紙位置Ｂまで揺動する距離に比較して大変短くなる。従って、記録紙Ｐが給紙ローラ５および分離爪１４の爪端部１４ｃに衝突する時の衝撃が弱く衝突音も小さい。
これにより、押上げ板１２に載置する記録紙Ｐの枚数の多少にかかわらず記録紙Ｐが給紙ローラ５および分離爪１４の爪端部１４ｃに衝突する時の衝突音が小さい。
【００３５】
また、分離爪１４は記録紙セット位置Aと押上げ板１２が停止される停止位置Ｃとの間で上下方向に揺動可能なものであり、且つ停止手段として停止位置Ｃで分離爪１４を上側から係脱可能に係合して押上げ板１２を停止させる停止部材１８を用いるので、停止部材（停止手段）１８を分離爪１４と組合せてその動作に応じた簡素な構成で得ることができ、且つ分離爪１４が揺動して押上げ板１２が停止位置Ｃから給紙位置Ｂまで揺動する間に押上げ板１２上の記録紙Ｐを安定して保持できる。
【００３６】
停止部材１８は、押上げ板１２を停止位置Ｃで停止させる第１の位置Ｄと、この第１の位置Ｄから外れた第２の位置Ｅとの間を弾性により変位可能であり、且つ常時は弾性により第１の位置Ｄにあって押上げ板１２に係脱可能に係合しているので、停止部材１８は簡単な動作でその機能を果たすことができる。
特にカセットケース１１を画像形成装置本体１に挿入する時に停止部材１８を停止位置Ｃから外す動作を行わせることが可能となる。このため、分離爪１４を揺動可能にして押上げ板１２と組合せることにより、分離爪１４が押上げ板１２の揺動とともに変位して押上げ板１２に積層した記録紙Ｐを給紙位置Ｂで円滑に押えることができる。
【００３７】
図６は押上げ板１２上に載置した記録紙Ｐが全て送り出された状態を示す給紙カセットの断面図である。
【００３８】
図７は押上げ板１２上に載置した記録紙Ｐが全て送り出された後に、押上げ板１２を下向きに揺動させる状態を示す給紙カセット４の断面図である。この場合、押上げ板１２を給紙位置Ｂから押し下げると、押上げ板１２に形成された突出片１９が第１の位置Ｄにある停止部材１８の停止部１８ａに衝突して停止部材１８を第２の位置Ｅの方向へ弾性変位させて通過する。
【００３９】
なお、本発明は前述した実施の形態に限定されず、種々変形して実施することができる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、記録紙が積層された押上げ板を記録紙セット位置と給紙位置との間の停止位置に一旦保持するようにしたので、押上げ板が停止位置から給紙位置に達する時の押上げ板の揺動角度を小さく抑えることができる。
しかも、給紙カセットを画像形成装置本体に挿入する時に、押上げ板が給紙位置よりも低い停止位置に保持されているので、押上げ板に載置された記録紙が画像形成装置本体の給紙機構に衝突することはなく、給紙カセットを画像形成装置本体に円滑に挿入することができる。
さらに、給紙カセットを画像形成装置本体に挿入した時に、押上げ板を給紙位置に向けて適切に動作させることができる。この際、押上げ板の揺動角度が小さいので、押上げ板の上に載置された記録紙が分離爪や給紙機構に衝突する時の衝突音が小さくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における給紙カセットを備えた画像形成装置を模式的に示す図。
【図２】同実施の形態における給紙カセットを示す平面図。
【図３】同実施の形態における給紙カセットの要部を拡大して示す平面図。
【図４】同実施の形態における給紙カセットの要部を拡大して示す断面図。
【図５】同実施の形態における給紙カセットの要部を拡大して示す断面図。
【図６】同実施の形態における給紙カセットの要部を拡大して示す断面図。
【図７】同実施の形態における給紙カセットの要部を拡大して示す断面図。
【符号の説明】
１…画像形成装置本体、３…画像形成機構、４…給紙カセット、５…給紙機構（給紙ローラ）、１１…カセットケース、１２…押上げ板、１３…弾性部材、１４…分離爪、１４ｃ…爪端部、１８…停止手段（停止部材）、１８ａ…停止部、２０…停止解除部材、Ｐ…記録紙。
【図１】
0004458696.tif 000002
【図２】
0004458696.tif 000003
【図３】
0004458696.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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