(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の操作部の操作に基づいて、記憶装置に格納された動画像データを表示装置に再生表示する再生表示制御部と、
前記操作部の操作を表し、且つ、前記動画像データにおけるタイムラインを領域群に分割する操作情報群を含む操作履歴情報を前記記憶装置に格納する操作履歴格納制御部と、
前記操作履歴情報を含む前記タイムラインを前記表示装置に表示し、前記操作情報群の中から、利用者により選択操作情報が選択されたとき、前記領域群のうちの選択操作情報に対する選択領域を選択し、前記選択領域の中から、利用者により編集領域を指定するためのサムネイル画像データ群を前記表示装置に表示する操作画面表示制御部と、
利用者による前記タイムラインに対する前記編集領域を指定する編集領域指定指示に基づいて、前記動画像データのうちの、前記タイムラインの前記編集領域に対応する動画像データ、又は、前記タイムラインの前記編集領域以外の領域に対応する動画像データを前記表示装置に再生表示する編集再生表示制御部と
を具備し、
前記選択操作情報が、早送り操作を表す早送り操作情報を表しているとき、
前記サムネイル画像データ群は、前記編集領域のうちの開始領域及び終了領域に対応する第１のサムネイル画像データ群と、前記編集領域の中間領域に対応する第２のサムネイル画像データ群とを含み、
前記第１のサムネイル画像データ群の表示間隔は、第２のサムネイル画像データ群の表示間隔とは異なる
動画像編集装置。
【請求項２】
請求項１に記載の動画像編集装置において、
前記選択操作情報が、複数操作を表す複数操作情報を表しているとき、
前記サムネイル画像データ群の表示間隔が一定であること
を特徴とする動画像編集装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の動画像編集装置において、
前記操作画面表示制御部は、前記編集領域に対応する編集メニューを前記表示装置に表示すること
を特徴とする動画像編集装置。
【請求項４】
請求項３に記載の動画像編集装置において、
前記操作画面表示制御部は、前記編集メニューのメニューコマンド群のうち、利用者により選択指示されたメニューコマンドを実行すること
を特徴とする動画像編集装置。
【請求項５】
動画像データを格納する記憶装置と、
操作部と、
表示装置と、
動画像編集装置と
を具備し、
前記動画像編集装置は、
利用者の操作部の操作に基づいて、前記記憶装置に格納された前記動画像データを前記表示装置に再生表示する再生表示制御部と、
前記操作部の操作を表し、且つ、前記動画像データにおけるタイムラインを領域群に分割する操作情報群を含む操作履歴情報を前記記憶装置に格納する操作履歴格納制御部と、
前記操作履歴情報を含む前記タイムラインを前記表示装置に表示し、前記操作情報群の中から、利用者により選択操作情報が選択されたとき、前記領域群のうちの選択操作情報に対する選択領域を選択し、前記選択領域の中から、利用者により編集領域を指定するためのサムネイル画像データ群を前記表示装置に表示する操作画面表示制御部と、
利用者による前記タイムラインに対する前記編集領域を指定する編集領域指定指示に基づいて、前記動画像データのうちの、前記タイムラインの前記編集領域に対応する動画像データ、又は、前記タイムラインの前記編集領域以外の領域に対応する動画像データを前記表示装置に再生表示する編集再生表示制御部と
を具備し、
前記選択操作情報が、早送り操作を表す早送り操作情報を表しているとき、
前記サムネイル画像データ群は、前記編集領域のうちの開始領域及び終了領域に対応する第１のサムネイル画像データ群と、前記編集領域の中間領域に対応する第２のサムネイル画像データ群とを含み、
前記第１のサムネイル画像データ群の表示間隔は、第２のサムネイル画像データ群の表示間隔とは異なる
動画像編集システム。
【請求項６】
請求項５に記載の動画像編集システムにおいて、
前記選択操作情報が、複数操作を表す複数操作情報を表しているとき、
前記サムネイル画像データ群の表示間隔が一定であること
を特徴とする動画像編集システム。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の動画像編集システムにおいて、
前記操作画面表示制御部は、前記編集領域に対応する編集メニューを前記表示装置に表示すること
を特徴とする動画像編集システム。
【請求項８】
請求項７に記載の動画像編集システムにおいて、
前記操作画面表示制御部は、前記編集メニューのメニューコマンド群のうち、利用者により選択指示されたメニューコマンドを実行すること
を特徴とする動画像編集システム。
【請求項９】
記憶装置に格納された動画像データを編集するコンピュータが実行する方法であって、
（ａ）  利用者の操作部の操作に基づいて、前記記憶装置に格納された前記動画像データを表示装置に再生表示するステップと、
（ｂ）  前記操作部の操作を表し、且つ、前記動画像データにおけるタイムラインを領域群に分割する操作情報群を含む操作履歴情報を前記記憶装置に格納するステップと、
（ｃ）  前記操作履歴情報を含む前記タイムラインを前記表示装置に表示するステップと、
（ｄ）  前記操作情報群の中から、利用者により選択操作情報が選択されたとき、前記領域群のうちの選択操作情報に対する選択領域を選択するステップと、
（ｅ）  前記選択領域の中から、利用者により編集領域を指定するためのサムネイル画像データ群を前記表示装置に表示するステップと、
（ｆ）  利用者による前記タイムラインに対する前記編集領域を指定する編集領域指定指示に基づいて、前記動画像データのうちの、前記タイムラインの前記編集領域に対応する動画像データ、又は、前記タイムラインの前記編集領域以外の領域に対応する動画像データを前記表示装置に再生表示するステップと
を具備し、
前記選択操作情報が、早送り操作を表す早送り操作情報を表しているとき、
前記サムネイル画像データ群は、前記編集領域のうちの開始領域及び終了領域に対応する第１のサムネイル画像データ群と、前記編集領域の中間領域に対応する第２のサムネイル画像データ群とを含み、
前記第１のサムネイル画像データ群の表示間隔は、第２のサムネイル画像データ群の表示間隔とは異なる
動画像編集方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の動画像編集方法において、
前記選択操作情報が、複数操作を表す複数操作情報を表しているとき、
前記サムネイル画像データ群の表示間隔が一定であること
を特徴とする動画像編集方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の動画像編集方法において、
前記（ｅ）のステップと前記（ｆ）のステップの間に、
（ｇ）  前記編集領域に対応する編集メニューを前記表示装置に表示するステップ
を更に具備することを特徴とする動画像編集方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の動画像編集方法において、
前記（ｇ）のステップは、前記編集メニューのメニューコマンド群のうち、利用者により選択指示されたメニューコマンドを実行するステップ
を含むことを特徴とする動画像編集方法。
【請求項１３】
請求項９〜１２のいずれかに記載の動画像編集方法の各ステップを前記コンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像データを編集する動画像編集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記憶装置（例示；ハードディスクレコーダー）に格納された動画像データを利用者が編集する動画像編集装置が知られている。利用者は、動画像データを編集する場合、動画像編集装置を操作して、動画像データの不要なシーン（あるいは必要なシーン）にブックマークを付けて、動画像データを編集時不要動画像データとそれ以外とに分ける。これにより、動画像編集装置は、動画像データのうちの、編集時不要動画像データ以外の動画像データだけを表示装置に再生表示することができるようになり、動画像データを編集して表示装置に再生表示したときの再生時間は、動画像データを編集しないで表示装置に再生表示したときの再生時間よりも短くなる。
【０００３】
しかし、この場合、利用者は、動画像データを編集するときに、自分で動画像データを編集時不要動画像データとそれ以外とに分ける編集作業を行なう必要があり、利用者に負担がかかってしまう上に、編集作業に時間がかかってしまう。
【０００４】
そこで、利用者が動画像データを視聴しながら、動画像編集装置を操作して、動画像データの不要なシーン（あるいは必要なシーン）にブックマークを付けることにより、視聴の後に行なう編集作業を楽にする方法も提供されている。しかし、この場合、利用者は、動画像データを視聴しながら編集作業を行なっていることになり、同じように利用者に負担がかかってしまう。また、動画像データを視聴しながら不要なシーンであるか必要なシーンであるかを判断することは難しい。
【０００５】
利用者が編集作業を行なうときに、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することが望まれる。
【０００６】
上記に関連する技術を紹介する。
【０００７】
特開２００４−７１５５号公報に録画再生装置が記載されている（特許文献１）。この録画再生装置は、番組を構成するコンテンツを録画再生する番組録画再生部と、ユーザの操作による前記ユーザの指示情報を入力するユーザ操作部と、前記ユーザ操作部から入力された前記ユーザの指示情報に基づき前記番組録画再生部への録画再生を行なった、ユーザ操作の操作履歴情報を記憶する操作履歴メモリと、前記操作履歴メモリに記憶した前記操作履歴情報に基づいて、前記番組録画再生部に録画した前記コンテンツの消去領域を判定する消去判定手段と、前記消去判定手段の判定結果に基づき、録画した前記コンテンツの前記消去領域を削除する消去編集手段と、前記番組録画再生部、前記ユーザ操作部、前記操作履歴メモリ、前記消去判定手段、および前記消去編集手段に対しての制御、およびデータ処理を行なう制御手段とを具備したことを特徴としている。これにより、番組録画再生部における記録媒体の空き容量を確保するため、番組内の部分的な消去や、非消去の制御を可能としている。
【０００８】
特開２０００−３５０１６５号公報に動画像記録再生装置が記載されている（特許文献２）。この動画像記録再生装置は、ユーザの入力操作に基づいて、動画像の記録、及び再生を行い、かつ、記録された動画像の要約情報を該動画像に含まれる画面を用いて表す装置である。動画像記録再生装置は、動画像の録画、及び、種々の再生速度，再生方向，画像精度の異なる方法での再生を行う録画再生手段と、上記動画像を格納する動画記憶手段と、上記動画像を複数のシーンに分割し、該分割した各シーンに含まれる画面のうちから、各シーンを代表する画面を選択するシーン検出手段と、上記動画像に対して、ユーザが入力操作した上記各再生方法に対応して、上記各シーン毎の各再生方法の実行回数を含む再生履歴を作成する制御手段と、上記再生履歴を格納する制御情報記憶手段とを備えている。上記制御手段は、上記再生履歴に基づいて、ユーザが画像精度を高く、かつ高頻度で再生したシーンに基づいて各シーンの優先順位を決定し、該優先順位に基づいて、要約情報として表示すべき上記シーンを代表する画面を選択するものである、ことを特徴としている。これにより、ユーザのお気に入りのシーンの代表画像を用いて、録画された動画の内容の要約情報を表示する。
【０００９】
特開２００５−８０１４９号公報に記録再生装置が記載されている（特許文献３）。この記録再生装置は、放送番組を録画データとして記録し、記録された録画データを再生する装置である。記録再生装置は、録画データの初回再生時に行われるユーザ操作を操作情報として記憶する操作情報記憶手段と、録画データの初回再生完了後に、前記操作情報記憶手段が記憶する操作情報を当該録画データに付与する付与手段と、この付与手段によって操作情報が付与された録画データを再生する場合、当該録画データに付与される操作情報を参照して初回再生時に行われたユーザ操作を再現する操作再現手段とを具備することを特徴としている。これにより、録画再生時の視聴環境をユーザ好みに自動設定する。
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−７１５５号公報（請求項１）
【特許文献２】特開２０００−３５０１６５号公報（請求項１）
【特許文献３】特開２００５−８０１４９号公報（請求項１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の課題は、利用者が編集作業を行なうときに、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる動画像編集装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以下に、［発明を実施するための最良の形態］で使用する番号・符号を用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号・符号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明を実施するための最良の形態］の記載との対応関係を明らかにするために付加されたものであるが、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【００１３】
本発明の動画像編集装置（１）は、再生表示制御部（２１）と、格納制御部（２２）と、操作画面表示制御部（２３）と、編集再生表示制御部（２５）とを具備している。
前記再生表示制御部（２１）は、利用者の操作部（３）の操作に基づいて、記憶装置（１２；１４）に格納された動画像データ（Ａ）を表示装置（２）に再生表示する。
前記格納制御部（２２）は、前記操作部（３）の操作を表す操作履歴情報（３１）を前記記憶装置（１２；１４）に格納する。
前記操作画面表示制御部（２３）は、前記操作履歴情報（３１）を含むタイムライン（２０）を前記表示装置（２）に表示する。
前記編集再生表示制御部（２５）は、利用者による前記タイムライン（２０）に対する編集領域（２０−１、２０−３、２０−４−１）（２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８）を指定する編集領域指定指示に基づいて、前記動画像データ（Ａ）のうちの、前記タイムライン（２０）の前記編集領域に対応する動画像データ、又は、前記タイムライン（２０）の前記編集領域（２０−１、２０−３、２０−４−１）（２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８）以外の領域に対応する動画像データを前記表示装置（２）に再生表示する。
【００１４】
本発明の動画像編集装置（１）では、再生処理と、編集処理とを実行する。
再生処理では、利用者は、動画像データを視聴する際、操作部（３）を操作して、記憶装置（１２；１４）に格納された動画像データ（Ａ）を表示装置（２）に再生表示させる。このとき、本発明の動画像編集装置（１）は、操作部（３）の操作を表す操作履歴情報（３１）を動画像データ（Ａ）に対応付けて記憶装置（１２；１４）に格納しておく。
操作履歴情報（３１）が表す操作部（３）の操作としては、“再生操作”、“早送り操作”、“スロー再生操作”、“停止操作”、“一時停止操作”、“コマ送り操作”、“コマ戻し操作”、“ズーム操作”、“リピート操作”、“タイムスキップ操作”…が例示される。例えば、利用者が動画像データ（Ａ）を再生表示させる際、操作部（３）の操作が“再生操作”であるとき、利用者は、動画像データ（Ａ）の必要なシーンを視聴している。また、操作部（３）の操作が“早送り操作”であるとき、利用者は、動画像データ（Ａ）の不要なシーンと判断して、そのシーンを視聴していない。また、操作部（３）の操作が“早送り操作”、“巻き戻し操作”、“再生操作”、“スロー再生”などを繰り返すような“複数操作”であるとき、利用者は、動画像データ（Ａ）の必要なシーンを視聴しており、その必要なシーンのうちの重要なシーンを繰り返し視聴しているといえる。
編集処理では、利用者は、動画像データ（Ａ）を編集する際、操作画面（３０）を表示装置（２）に表示させる。操作画面（３０）は、タイムライン（２０）と、上記の操作履歴情報（３１）とを含んでいる。利用者は、操作履歴情報（３１）“再生操作”、“早送り操作”、“複数操作”、“スロー再生操作”、…を参照することにより、動画像データ（Ａ）の不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
これにより、編集処理において、利用者は、入力部（４）を操作して、例えばブックマークを付けて、動画像データの不要なシーンを指定する。利用者は、入力部（４）を操作して、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン（２０）に対して編集領域（２０−１、２０−３、２０−４−１）（２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８）を指定する編集作業を行なう。この編集作業により、動画像データ（Ａ）のうちの、タイムライン（２０）の編集領域（２０−１、２０−３、２０−４−１）（２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８）以外の領域に対応する動画像データが表示装置（２）に再生表示される。
このように、本発明の動画像編集装置（１）によれば、利用者が動画像データ（Ａ）を編集する編集作業を行なうときに、動画像データ（Ａ）における操作履歴情報（３１）“再生操作”、“早送り操作”、“複数操作”、“スロー再生操作”、…を利用者に提示することにより、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【００１５】
本発明の動画像編集装置（１）において、前記操作画面表示制御部（２３）は、前記タイムライン（２０）の前記編集領域｛（２０−１）（２０−４）｝｛（２０−６）（２０−７）｝に対応する動画像データのサムネイル画像データ群（３２）を前記表示装置（２）に表示する。
【００１６】
本発明の動画像編集装置（１）によれば、操作履歴情報（３１）の操作情報群（３１−１〜３１−８）は、タイムライン（２０）を領域群（２０−１〜２０−８）に分割している。このため、利用者は、操作情報群（３１−１〜３１−８）を参照することにより、動画像データ（Ａ）の不要なシーンや必要なシーンを編集時に容易に判断することができる。
本発明の動画像編集装置（１）によれば、操作情報群（３１−１〜３１−８）のうち、利用者の入力部（４）の操作により選択操作情報｛（３１−１）（３１−４）｝｛（３１−６）（３１−７）｝が選択され、本発明の動画像編集装置（１）は、領域群（２０−１〜２０−８）のうちの選択操作情報｛（３１−１）（３１−４）｝｛（３１−６）（３１−７）｝に対する選択領域｛（２０−１）（２０−４）｝｛（２０−６）（２０−７）｝を選択する。このとき、本発明の動画像編集装置（１）は、その選択領域｛（２０−１）（２０−４）｝｛（２０−６）（２０−７）｝におけるサムネイル画像データ群（３２）を操作画面（３０）に表示する。利用者は、そのサムネイル画像データ群（３２）を参照することにより、選択領域｛（２０−１）（２０−４）｝｛（２０−６）（２０−７）｝において不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
これにより、利用者は、入力部（４）を操作して、例えばブックマークを付けて、タイムライン（２０）に対して編集領域（２０−１、２０−３、２０−４−１）（２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８）を指定する編集作業を行なう。このように、本発明の動画像編集装置（１）によれば、利用者が動画像データ（Ａ）を編集する編集作業を行なうときに、動画像データ（Ａ）における操作履歴情報（３１）を利用者に提示することにより、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【００１７】
本発明の動画像編集装置（１）において、前記編集領域｛（２０−１）（２０−４）｝｛（２０−６）（２０−７）｝に対応する前記操作履歴情報（３１）に、早送り操作を表す早送り操作情報（３１−１）が含まれている。
この場合、前記サムネイル画像データ群（３２）は、前記編集領域（２０−１）のうち開始領域及び終了領域に対応する第１のサムネイル画像データ群（３２−１）（３２−Ｎ）（Ｎは３以上の整数）と、前記編集領域（２０−１）の中間領域に対応する第２のサムネイル画像データ群（３２−Ｊ）（Ｊは、１＜Ｊ＜Ｎを満たす整数）とを含んでいる。
前記第１のサムネイル画像データ群（３２−１）（３２−Ｎ）と第２のサムネイル画像データ群（３２−Ｊ）における、サムネイル画像データの表示間隔が異なる。
【００１８】
本発明の動画像編集装置（１）によれば、操作履歴情報（３１）の操作情報群（３１−１〜３１−８）のうちの選択操作情報が、“早送り操作”を表す早送り操作情報（３１−１）である場合がある。この場合、早送り操作情報（３１−１）に対応する選択領域（２０−１）のうち、“早送り操作”の開始付近を表す開始領域と、“早送り操作”の終了付近を表す終了領域は、利用者が不要なシーンや必要なシーンであると判断する領域であると考えられる。一方、その選択領域（２０−１）のうち、開始領域と終了領域との間の中間領域は、利用者が不要なシーンであると判断する領域であると考えられる。
そこで、本発明の動画像編集装置（１）では、開始領域、中間領域、終了領域のそれぞれに対して、早送り操作情報（３１−１）に対するサムネイル画像データ群（３２）を、サムネイル画像データ群（３２−１）、（３２−Ｊ）（Ｊは、１＜Ｊ＜Ｎを満たす整数）、（３２−Ｎ）（Ｎは３以上の整数）に分けている。本発明の動画像編集装置（１）では、例えば、サムネイル画像データ群（３２−１）、（３２−Ｎ）の表示間隔を、サムネイル画像データ群（３２−Ｊ）の表示間隔よりも小さくすることにより、サムネイル画像データ群（３２−１）、（３２−Ｎ）だけを細かく操作画面（３０）上に表示する。利用者は、このようなサムネイル画像データ群（３２）を参照することにより、選択領域（２０−１）において不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
【００１９】
本発明の動画像編集装置（１）において、前記編集領域｛（２０−１）（２０−４）｝｛（２０−６）（２０−７）｝に対応する前記操作履歴情報（３１）に、複数操作を表す複数操作情報（３１−４）（３１−６）が含まれている。
この場合、前記サムネイル画像データ群（３２）におけるサムネイル画像データの表示間隔が一定である。
【００２０】
本発明の動画像編集装置（１）によれば、操作履歴情報（３１）の操作情報群（３１−１〜３１−８）のうちの選択操作情報が、“複数操作”を表す複数操作情報（３１−４）（３１−６）である場合がある。即ち、操作部（３）の操作として“早送り操作”、“巻き戻し操作”、“再生操作”、“スロー再生”、“停止操作”、“一時停止操作”、“コマ送り操作”、“コマ戻し操作”、“ズーム操作”、“リピート操作”、“タイムスキップ操作”などを繰り返し動画像データ（Ａ）の必要なシーンを視聴している場合、利用者は動画像データ（Ａ）の必要なシーンを視聴しており、かつその必要なシーンの中に特に重要なシーンがあると判断して視聴している。この場合、複数操作情報（３１−４）（３１−６）に対応する選択領域（２０−４）（２０−６）は、利用者が不要なシーンあるいは必要なシーンであると判断する領域であると考えられ、上記の早送り操作情報（３１−１）に対応する選択領域（２０−１）のように開始領域、中間領域、終了領域に分けることは困難である。
そこで、本発明の動画像編集装置（１）では、複数操作情報（３１−４）（３１−６）に対するサムネイル画像データ群（３２）の表示間隔を一定にすることにより、サムネイル画像データ群（３２）を細かく操作画面（３０）上に表示する。利用者は、このようなサムネイル画像データ群（３２）を参照することにより、選択領域（２０−４）（２０−６）において不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
【００２１】
本発明の動画像編集装置（１）において、前記操作画面表示制御部（２３）は、前記編集領域｛（２０−１）（２０−４）｝｛（２０−６）（２０−７）｝に対応する編集メニュー（３３）を前記表示装置（２）に表示する。
【００２２】
本発明の動画像編集装置（１）によれば、利用者は、動画像データ（Ａ）を編集するために、コマンド｛編集メニュー（３３）｝を使用する場合がある。この場合、操作情報群（３１−１〜３１−８）のうち、選択操作情報｛（３１−１）（３１−４）｝｛（３１−６）（３１−７）｝が選択されたとき、全ての編集メニュー（３３）の中から、選択操作情報｛（３１−１）（３１−４）｝｛（３１−６）（３１−７）｝に関連する編集メニュー（３３）だけが操作画面（３０）に表示される。利用者は、選択操作情報｛（３１−１）（３１−４）｝｛（３１−６）（３１−７）｝に関連する編集メニュー（３３）だけを用いることにより、動画像データ（Ａ）を容易に編集することができる。
【００２３】
本発明の動画像編集装置（１）において、前記操作画面表示制御部（２３）は、前記編集メニュー（３３）のメニューコマンド群のうち、利用者により選択指示されたメニューコマンドを実行する。
【００２４】
例えば、選択操作情報（３１−１）“早送り操作”として選択領域（２０−１）が選択されている場合、利用者は、主に、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン（２０）に対して編集領域を指定するためのメニューコマンド“シーンの削除”を用いることが考えられる。この場合、選択操作情報（３１−１）“早送り操作”に関連する編集メニュー（３３）として、メニューコマンド“シーンの削除”を先頭に操作画面（３０）に表示することが好ましい。
例えば、選択操作情報（３１−４）“複数操作”として選択領域２０−４が選択されている場合、ＣＭと本編の境目等のシーンの切れ目となる可能性が高い。このような場合、利用者は、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン（２０）に対して編集領域を指定するためのメニューコマンド“シーンの削除”を用いることが考えられる。また、利用者は、本編が始まるシーン等にタイトルを入れるためのメニューコマンド“タイトルの挿入”や、トランジションを入れるためのメニューコマンド“トランジションの挿入”を用いることも考えられる。この場合、選択操作情報（３１−４）“複数操作”に関連する編集メニュー（３３）として、メニューコマンド“シーンの削除”、“タイトルの挿入”、“トランジションの挿入”、…を優先的に操作画面（３０）に表示することが好ましい。
例えば、選択操作情報（３１−７）“スロー再生操作”として選択領域２０−７が選択されている場合、利用者は、動画像データの編集として、選択領域（２０−７）に対応するシーンについてスロー再生するように編集するためのメニューコマンド“スロー再生”を用いることが考えられる。また、利用者は、動画像データの編集として、選択領域（２０−７）に対応するシーンについて通常速度で再生するように編集するためのメニューコマンド“スロー再生の解除”を用いることが考えられる。また、利用者は、必要に応じて、選択操作情報（３１−７）“スロー再生操作”に対するサムネイル画像データ群を表示（あるいは表示の解除）するためのメニューコマンド“サムネイルの表示（あるいは表示の解除）”を用いたり、メニューコマンド“シーンの削除”を用いたりすることが考えられる。この場合、選択操作情報（３１−７）“スロー再生操作”に関連する編集メニュー（３３）として、メニューコマンド“スロー再生”、“スロー再生の解除”、“サムネイルの表示”、“シーンの削除”…を優先的に操作画面（３０）に表示することが好ましい。
【００２５】
本発明の動画像編集システムは、上記の記憶装置（１２；１４）と、上記の操作部（３）と、上記の入力部（４）と、上記の表示装置（２）と、上記の動画像編集装置（１）とを具備している。
【００２６】
本発明の動画像編集方法は、上記の動画像編集装置（１）を用いる。この動画像編集装置（１）は、コンピュータであり、そのコンピュータには、コンピュータプログラム（１３）が備えられている。そのコンピュータプログラム（１３）は、上記の再生表示制御部（２１）、格納制御部（２２）、操作画面表示制御部（２３）、編集領域指定制御部（２４）、編集再生表示制御部（２５）を含んでいる。この場合、本発明の動画像編集方法は、上記のコンピュータプログラム（１３）により実現される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、利用者が編集作業を行なうときに、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に添付図面を参照して、本発明の動画像編集システムについて詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本発明の動画像編集システムの構成を示している。本発明の動画像編集システムは、動画像編集装置１、表示装置２、操作部３、入力部４を具備している。動画像編集装置１は、制御装置１０、記憶装置１２を具備している。制御装置１０は、記憶装置１２、表示装置２、操作部３、入力部４に接続されている。また、制御装置１０には、音声出力用のスピーカ（図示しない）が設けられている。記憶装置１２としてはハードディスクレコーダーが例示される。
操作部３は、“再生操作”、“早送り操作”、“巻戻し操作”、“スロー再生操作”、“停止操作”、“一時停止操作”、“コマ送り操作”、“コマ戻し操作”、“ズーム操作”、“リピート操作”、“タイムスキップ操作｛単に一定時間だけ進める操作、ＣＭ（コマーシャル）スキップ操作ともいう｝”を指示するためのボタンを含んでいる。入力部４としては、キーボード、ポインティングデバイス（マウス）が例示される。本発明の動画像編集システムは、更に、リモートコントロール（リモコン）を具備し、操作部３、入力部４は、同一のハードウェアとしてリモコンに設けられていてもよい。
【００３０】
図２は、動画像編集装置１の構成を示している。動画像編集装置１は、コンピュータであり、制御装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１を具備している。
記憶装置１２は、ＣＰＵ１１が実行するためのコンピュータプログラム１３が格納された記憶領域を具備している。コンピュータプログラム１３は、後述の再生表示制御部２１、操作履歴格納制御部２２、操作画面表示制御部２３、編集領域指定制御部２４、編集再生表示制御部２５を含んでいる。
記憶装置１２は、更に、記憶領域として動画像データ記憶部１６と、編集用記憶部１７とを具備している。動画像データ記憶部１６には、動画像データＡ、Ｂ、Ｃが格納されている。編集用記憶部１７には、後述の編集データベース１４、編集メニューデータベース１５が格納されている。動画像データ記憶部１６と編集用記憶部１７は、動画像編集装置１が具備しているが、動画像編集装置１に接続された別の記憶装置（例示；ハードディスクレコーダー）が具備してもよい。
【００３１】
再生表示制御部２１、編集再生表示制御部２５は、ソフトウェア（例示；コンピュータプログラム）に限らず、ハードウェア（例示；回路）でも実現される。例えば、動画像編集装置１は、再生装置（図示しない）を更に具備し、再生装置は、記録媒体（ビデオテープ、ディスク）を収納する収納部（図示しない）と、収納部に収納された記録媒体から動画像データを読み出すドライブ（図示しない）と、再生表示制御部２１、編集再生表示制御部２５とを具備している。この場合、上記の記録媒体は、動画像データ記憶部１６に対応する。再生表示制御部２１、編集再生表示制御部２５は、それぞれ、後述の再生処理、編集処理において、動画像データを表示装置２に再生表示する。
【００３２】
図３は、編集データベース１４を示している。編集データベース１４には、後述の再生処理により、動画像データＡ、Ｂ、Ｃが格納される。あるいは、編集データベース１４には、動画像データ記憶部１６に格納された動画像データＡ、Ｂ、Ｃを識別する動画像データ識別子が、上記の動画像データＡ、Ｂ、Ｃとして格納されてもよい。本実施例では、編集データベース１４には、動画像データＡ、Ｂ、Ｃが格納されるものとする。
例えば、動画像データＡ、Ｂは、放送局やインターネットにより放送された番組を録画したときの映像データである。動画像データＣは、ビデオカメラにより被写体を撮影したときの映像データである。動画像データＡ、Ｂ、Ｃは、それぞれ、動画像データＡ、Ｂ、Ｃを識別するために付けられたファイル名（図示しない）と、動画像データＡ、Ｂ、Ｃを表す複数の静止画像データと、動画像データＡ、Ｂ、Ｃを録画したときの録画時間と、音声を表す音声データとを含んでいる。編集データベース１４には、動画像データＡ、Ｂ、Ｃを編集することが可能な時間軸を表すタイムライン２０が格納されている。
【００３３】
例えば、利用者は、操作部３の操作により、記録媒体（動画像データ記憶部１６）に格納された動画像データＡを再生するための再生指示を行なう。このとき、再生表示制御部２１、操作履歴格納制御部２２は、再生処理を行なう。この再生処理において、再生表示制御部２１は、記録媒体（動画像データ記憶部１６）から動画像データＡが読み出されるように上記のドライブを制御し、ドライブにより読み出された動画像データＡを編集データベース１４に格納する。再生表示制御部２１は、利用者の操作部３の操作により、表示装置２に再生表示する。操作履歴格納制御部２２は、操作部３の操作を表す操作履歴情報３１を動画像データＡとタイムライン２０とに対応付けて編集データベース１４に格納する。操作履歴情報３１は、タイムライン２０を領域群に分割する操作情報群を含んでいる。操作情報群としては、“再生操作”、“早送り操作”、“スロー再生操作”、“停止操作”、“一時停止操作”、“コマ送り操作”、“コマ戻し操作”、“ズーム操作”、“リピート操作”、“タイムスキップ操作”、“複数操作”を含んでいる。“複数操作”は、“早送り操作”、“巻き戻し操作”、“再生操作”、“スロー再生”、“停止操作”、“一時停止操作”、“コマ送り操作”、“コマ戻し操作”、“ズーム操作”、“リピート操作”、“タイムスキップ操作”のうちの２つ以上の操作を表している。“早送り操作”とは、早送りの他に、早送り再生も含んでいる。“巻戻し操作”とは、巻戻しの他に、巻戻し再生も含んでいる。
例えば、利用者が動画像データＡを再生表示させる際、操作部３の操作が“再生操作”であるとき、利用者は、動画像データＡの必要なシーンを視聴している。また、操作部３の操作が“早送り操作”であるとき、利用者は、動画像データＡの不要なシーンと判断して、そのシーンを視聴していない。また、操作部３の操作が“早送り操作”、“巻き戻し操作”、“再生操作”、“スロー再生”などを繰り返すような“複数操作”であるとき、利用者は、動画像データＡの必要なシーンを視聴している上に、その必要なシーンのうちの重要なシーンを繰り返し視聴している。
【００３４】
例えば、利用者は、動画像データＡを編集するときに、入力部４により編集指示を行なう。このとき、操作画面表示制御部２３、編集領域指定制御部２４、編集再生表示制御部２５は、編集処理を行なう。この編集処理において、操作画面表示制御部２３は、操作画面を表示装置２に表示する。操作画面は、動画像データＡにおけるタイムライン２０と、操作履歴情報３１と、サムネイル画像データ群（後述）、編集メニュー（後述）を含んでいる。
利用者は、操作履歴情報３１、サムネイル画像データ群を参照して入力部４を操作し、編集メニューを用いて編集領域指定指示を行なう。利用者は、入力部４を操作して、編集領域指定指示として例えばブックマークを付けて、動画像データの不要なシーンを指定する。編集領域指定制御部２４は、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン２０に対して編集領域を指定する。編集再生表示制御部２５は、編集再生指示に応じて、動画像データＡのうちの、タイムライン２０の編集領域に対応する動画像データ、又は、タイムライン２０の編集領域以外の領域に対応する動画像データを表示装置２に再生表示する。
【００３５】
図４は、編集メニューデータベース１５を示している。編集メニューデータベース１５には、操作情報群と、操作情報群に関連する命令を実行するためのコマンドを表す編集メニュー３３とが格納されている。操作情報群に関連する編集メニュー３３は、利用者が操作履歴情報３１を参照するときに用いられる。操作情報群のそれぞれに対して、操作情報群に関連する編集メニュー３３は異なる。その編集メニュー３３は、メニューコマンド群を含んでいる。例えば、“早送り操作”に関連する編集メニュー３３のメニューコマンド群としては、“シーンの削除”、…が例示される。メニューコマンド“シーンの削除”とは、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン２０に対して編集領域を指定するためのコマンドである。“複数操作”に関連する編集メニュー３３のメニューコマンド群としては、“シーンの削除”、“タイトルの挿入”、“トランジションの挿入”、…が例示される。“スロー再生操作”に関連する編集メニュー３３のメニューコマンド群としては、“スロー再生”、“スロー再生の解除”、“サムネイルの表示”、…が例示される。
【００３６】
本発明の動画像編集装置１によれば、利用者が動画像データＡを編集する編集作業を行なうときに、動画像データＡにおける操作履歴情報３１“再生操作”、“早送り操作”、“複数操作”、“スロー再生操作”、…を利用者に提示することにより、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【００３７】
次に、本発明の動画像編集装置の動作（動画像編集方法）について説明する。
【００３８】
図５に示されるように、上記の動画像データＡは、テレビ放送された番組を録画したときの映像データであり、動画像データＡが表す動画像（シーン）にはコマーシャル（ＣＭ）が含まれているものとする。そこで、（Ｉ）ＣＭ以外の本編が映し出されているシーンについて動画像データＡを編集する場合と、（ＩＩ）利用者にとって重要なシーン（お気に入りのシーン）について動画像データＡを編集する場合、を考えてみる。この場合、動画像データＡは、時間ｔ０〜ｔ１、時間ｔ２〜ｔ３に対応する動画像データがＣＭであり、時間ｔ１〜ｔ２、時間ｔ３〜ｔ４に対応する動画像データが本編であるものとする。
【００３９】
まず、（Ｉ）ＣＭ以外の本編が映し出されているシーンについて動画像データＡを編集する場合について説明する。
【００４０】
図６は、本発明の動画像編集システムの動作として再生処理を示すフローチャートである。
【００４１】
利用者は、操作部３の操作により、記録媒体（動画像データ記憶部１６）に格納された動画像データＡを再生するための再生指示を行なう。再生表示制御部２１は、この再生指示により、記録媒体（動画像データ記憶部１６）から動画像データＡが読み出されるようにドライブを制御し、ドライブにより読み出された動画像データＡを編集データベース１４に格納する。再生表示制御部２１は、利用者の操作部３の操作により、その動画像データＡを表示装置２に再生表示する（ステップＳ１）。操作履歴格納制御部２２は、操作部３の操作を表す操作履歴情報３１を動画像データＡとタイムライン２０とに対応付けて編集データベース１４に格納する（ステップＳ２）。
【００４２】
時間ｔ０〜ｔ１は、ＣＭの時間帯である。
ステップＳ１において、利用者が操作部３の操作により時間ｔ０〜ｔ１に“早送り操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ０〜ｔ１に対応する動画像データに対して“早送り操作”を実行する（図７参照）。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ０〜ｔ１に対応する領域２０−１に対して、上記の“早送り操作”を表す操作情報３１−１を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。
【００４３】
時間ｔ１〜ｔ２は、本編の時間帯である。
ステップＳ１において、利用者が操作部３の操作により時間ｔ１〜ｔ２に“再生操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ１〜ｔ２に対応する動画像データに対して“再生操作”を実行する（図７参照）。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ１〜ｔ２に対応する領域２０−２に対して、上記の“再生操作”を表す操作情報３１−２を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。
【００４４】
時間ｔ２〜ｔ３は、ＣＭの時間帯であり、時間ｔ３〜ｔ４は、本編の時間帯である。
ステップＳ１において、利用者は、操作部３の操作により時間ｔ２〜ｔ３−１に“早送り操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ２〜ｔ３−１に対応する動画像データに対して“早送り操作”を実行する（図７参照）。時間ｔ３−１は、時間ｔ３を過ぎている。即ち、ＣＭが終わっていて、本編が始まっている。
そこで、利用者が操作部３の操作により時間ｔ３−１〜ｔ２−１に“巻戻し操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ３−１〜ｔ２−１に対応する動画像データに対して“巻戻し操作”を実行する（図７参照）。時間ｔ２−１は、時間ｔ２〜ｔ３の間の時間である。即ち、その時間帯は、ＣＭ中である。
利用者が操作部３の操作により時間ｔ２−１から“再生操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ２−１に対応する動画像データに対して“再生操作”を実行する（図７参照）。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ２〜ｔ２−１に対応する領域２０−３に対して、上記の“早送り操作”を表す操作情報３１−３を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ２−１〜ｔ３−１に対応する領域２０−４に対して、上記の“複数操作”を表す操作情報３１−４を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。即ち、操作情報３１−４“複数操作”は、時間ｔ２−１〜ｔ３−１に対して“早送り操作”、“巻戻し操作”、“再生操作”を表している。
【００４５】
時間ｔ３〜ｔ４の間の時間ｔ５〜ｔ６には、利用者にとって重要なシーンがある。
ステップＳ１において、いま、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ２−１〜ｔ３−３に対応する動画像データに対して“再生操作”を実行している。時間ｔ３−３は、時間ｔ５〜ｔ６の間の時間である。即ち、利用者は、そのシーンが始まってから、重要なシーンであることを認識する。
そこで、利用者が操作部３の操作により時間ｔ３−３〜ｔ３−２に“巻戻し操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ３−３〜ｔ３−２に対応する動画像データに対して“巻戻し操作”を実行する（図７参照）。時間ｔ３−２は、時間ｔ３−１〜ｔ３−３の間の時間である。
利用者が操作部３の操作により時間ｔ３−２〜ｔ６に“スロー再生操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ３−２〜ｔ６に対応する動画像データに対して“スロー再生操作”を実行する（図７参照）。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ３−１〜ｔ３−２に対応する領域２０−５に対して、上記の“再生操作”を表す操作情報３１−５を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ３−２〜ｔ３−３に対応する領域２０−６に対して、上記の“複数操作”を表す操作情報３１−６を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。即ち、操作情報３１−６“複数操作”は、時間ｔ３−２〜ｔ３−３に対して“再生操作”、“巻戻し操作”、“スロー再生操作”を表している。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ３−３〜ｔ６に対応する領域２０−７に対して、上記の“スロー再生操作”を表す操作情報３１−７を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。
【００４６】
その後、利用者が操作部３の操作により時間ｔ６〜ｔ４に“再生操作”を指示し、これに応じて、再生表示制御部２１は、その動画像データＡのうちの時間ｔ６〜ｔ４に対応する動画像データに対して“再生操作”を実行する（図７参照）。
ステップＳ２において、操作履歴格納制御部２２は、動画像データＡにおけるタイムライン２０の時間ｔ６〜ｔ４に対応する領域２０−８に対して、上記の“再生操作”を表す操作情報３１−８を操作履歴情報３１として編集データベース１４に格納する（図３参照）。
【００４７】
図７は、本発明の動画像編集システムの動作として編集処理を示すフローチャートである。
【００４８】
利用者は、操作部３の操作により、動画像データＡを編集するための編集指示を行なう（ステップＳ１１−ＹＥＳ）。操作画面表示制御部２３は、この編集指示により、図８に示されるような操作画面３０を表示装置２に表示する。操作画面３０は、動画像データＡにおけるタイムライン２０と、操作履歴情報３１と、サムネイル画像データ群３２、編集メニュー３３を含んでいる。操作履歴情報３１は、上述のように、タイムライン２０を領域群２０−１〜２０−８に分割する操作情報群３１−１〜３１−８を含んでいる（ステップＳ１２）。
利用者は、操作履歴情報３１、サムネイル画像データ群３２を参照して入力部４を操作し、編集メニュー３３を用いて編集領域指定指示“シーンの削除”を行なう。この編集領域指定指示“シーンの削除”に応じて、編集領域指定制御部２４は、タイムライン２０に対して編集領域を指定する（ステップＳ１３）。
【００４９】
ステップＳ１２において、図９に示されるように、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、利用者が入力部４の操作により選択操作情報３１−１“早送り操作”が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、領域群２０−１〜２０−８のうちの選択操作情報３１−１“早送り操作”に対する選択領域２０−１を選択する。操作画面表示制御部２３は、選択領域２０−１の中から、利用者が入力部４の操作により編集領域を指定するためのサムネイル画像データ群３２を操作画面３０に表示する。このサムネイル画像データ群３２は、動画像データＡのうちの選択領域２０−１に対応する動画像データを構成するサムネイル画像データ（静止画像データ）を表している。
【００５０】
上記の選択操作情報３１−１“早送り操作”に対するサムネイル画像データ群３２は、選択領域２０−１のうちの、開始領域に対応するサムネイル画像データ群３２−１と、終了領域に対応するサムネイル画像データ群３２−Ｎ（Ｎは３以上の整数）と、開始領域と終了領域との間の領域に対応するサムネイル画像データ群３２−Ｊ（Ｊは、１＜Ｊ＜Ｎを満たす整数）とを含んでいる。サムネイル画像データ群３２−１、３２−Ｎの表示間隔は、サムネイル画像データ群３２−Ｊの表示間隔と異なる。例えば、１コマを０．５秒とした場合、サムネイル画像データ群３２−１、３２−Ｎは、０．５秒間隔で操作画面３０に表示され、サムネイル画像データ群３２−Ｊは、５秒間隔で操作画面３０に表示される。この場合、サムネイル画像データ群３２−Ｊの０、５、１０、１５…秒に対応する静止画像データが操作画面３０に表示され、サムネイル画像データ群３２−Ｊの０．５〜４．５、５．５〜９．５、１０．５〜１４．５…秒に対応する静止画像データが操作画面３０に表示されない。上記の表示間隔は、選択操作情報３１−１“早送り操作”に対する選択領域２０−１の長さに比例して決定される。
【００５１】
本発明の動画像編集装置１によれば、操作履歴情報３１の操作情報群３１−１〜３１−８のうちの選択操作情報３１−１が、“早送り操作”を表している場合がある。この場合、操作情報３１−１“早送り操作”に対応する選択領域２０−１のうち、“早送り操作”の開始付近を表す開始領域と、“早送り操作”の終了付近を表す終了領域は、利用者が不要なシーンや必要なシーンであると判断する領域であると考えられる。一方、その選択領域２０−１のうち、開始領域と終了領域との間の中間領域は、利用者が不要なシーンであると判断する領域であると考えられる。
そこで、本発明の動画像編集装置１では、開始領域、中間領域、終了領域のそれぞれに対して、操作情報３１−１“早送り操作”に対するサムネイル画像データ群３２を、サムネイル画像データ群３２−１、３２−Ｊ（Ｊは、１＜Ｊ＜Ｎを満たす整数）、３２−Ｎ（Ｎは３以上の整数）に分けている。本発明の動画像編集装置１では、例えば、サムネイル画像データ群３２−１、３２−Ｎの表示間隔を、サムネイル画像データ群３２−Ｊの表示間隔よりも小さくすることにより、サムネイル画像データ群３２−１、３２−Ｎだけを細かく操作画面３０上に表示する。利用者は、このようなサムネイル画像データ群３２を参照することにより、選択領域２０−１において不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
【００５２】
ステップＳ１２において、図１０に示されるように、例えば、利用者の入力部４の操作により、選択操作情報３１−１“早送り操作”が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、編集メニューデータベース１５を参照して、選択操作情報３１−１“早送り操作”に関連する編集メニュー３３を読み出し、その編集メニュー３３のメニューコマンド群“シーンの削除”、…を操作画面３０に表示する。利用者は、入力部４を操作して、その編集メニュー３３の中から、１つのメニューコマンドを選択し、操作画面表示制御部２３は、そのメニューコマンドを実行する。
具体的には、利用者は、入力部４を操作して、上記の選択操作情報３１−１“早送り操作”に対するサムネイル画像データ群３２の中から、１つ又は複数の静止画像データを選択し、選択操作情報３１−１“早送り操作”に関連する編集メニュー３３の中から、上記の１つのメニューコマンドを選択する。
【００５３】
本発明の動画像編集装置１によれば、利用者は、動画像データＡを編集するために、コマンド（編集メニュー３３）を使用する場合がある。この場合、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、選択操作情報３１−１“早送り操作”が選択されたとき、全ての編集メニュー３３の中から、選択操作情報３１−１“早送り操作”に関連する編集メニュー３３だけが操作画面３０に表示される。利用者は、選択操作情報３１−１“早送り操作”に関連する編集メニュー３３だけを用いることにより、動画像データＡを容易に編集することができる。
例えば、選択操作情報３１−１“早送り操作”として選択領域２０−１が選択されている場合、利用者は、主に、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン２０に対して編集領域を指定するためのメニューコマンド“シーンの削除”を用いることが考えられる。この場合、選択操作情報３１−１“早送り操作”に関連する編集メニュー３３として、メニューコマンド“シーンの削除”を先頭に操作画面３０に表示することが好ましい。
【００５４】
ステップＳ１３において、上記１つのメニューコマンドが“シーンの削除”である場合、操作画面表示制御部２３は、メニューコマンド“シーンの削除”を編集領域指定指示として、編集領域指定制御部２４に通知する。
例えば、時間ｔ０〜ｔ１に対応する動画像データが編集時に不要である場合、利用者は、入力部４を操作して、メニューコマンド“シーンの削除”を選択し、選択操作情報３１−１“早送り操作”に対するサムネイル画像データ群３２を消去する。このとき、編集領域指定制御部２４は、選択操作情報３１−１“早送り操作”に対する選択領域２０−１の全てを編集領域として指定する。
【００５５】
また、ステップＳ１２において、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、利用者が入力部４の操作により選択操作情報３１−３“早送り操作”が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、領域群２０−１〜２０−８のうちの選択操作情報３１−３“早送り操作”に対する選択領域２０−３を選択する。この場合でも、選択領域２０−１が選択された場合と同様の処理が実行される（図９、図１０参照）。ステップＳ１３において、例えば、時間ｔ２〜ｔ３に対応する動画像データが編集時に不要である場合、選択領域２０−１が選択された場合と同様の処理が実行される。即ち、編集領域指定制御部２４は、選択操作情報３１−３“早送り操作”に対する選択領域２０−３の全てを編集領域として指定する。
【００５６】
また、ステップＳ１２において、図１１に示されるように、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、利用者が入力部４の操作により選択操作情報３１−４“複数操作”が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、領域群２０−１〜２０−８のうちの選択操作情報３１−４“複数操作”に対する選択領域２０−４を選択する。操作画面表示制御部２３は、選択領域２０−４の中から、利用者が入力部４の操作により編集領域を指定するためのサムネイル画像データ群３２を操作画面３０に表示する。このサムネイル画像データ群３２は、動画像データＡのうちの選択領域２０−４に対応する動画像データを構成するサムネイル画像データ（静止画像データ）群を表している。
【００５７】
上記の選択操作情報３１−４“複数操作”に対するサムネイル画像データ群３２の表示間隔は、一定である。例えば、１コマを０．５秒とした場合、サムネイル画像データ群３２は、０．５秒間隔で操作画面３０に表示される。即ち、そのサムネイル画像データ群３２の０、０．５、１、１．５、２…秒に対応する静止画像データが操作画面３０に表示される。上記の表示間隔は、選択操作情報３１−４“複数操作”に対する選択領域２０−４の長さに比例して決定される。
【００５８】
本発明の動画像編集装置１によれば、操作履歴情報３１の操作情報群３１−１〜３１−８のうちの選択操作情報３１−４が、“複数操作”を表している場合がある。即ち、操作部３の操作として“早送り操作”、“巻き戻し操作”、“再生操作”などを繰り返し動画像データＡの必要なシーンを視聴している場合、利用者は動画像データ（Ａ）の必要なシーンを視聴しており、かつその必要なシーンの中に特に重要なシーンがあると判断して視聴している。この場合、複数操作情報３１−４に対応する選択領域２０−４は、利用者が不要なシーンあるいは必要なシーンであると判断する領域であると考えられ、上記の早送り操作情報３１−１に対応する選択領域２０−１のように開始領域、中間領域、終了領域に分けることは困難である。
そこで、本発明の動画像編集装置１では、複数操作情報３１−４に対するサムネイル画像データ群３２の表示間隔を一定にすることにより、サムネイル画像データ群３２を細かく操作画面３０上に表示する。利用者は、このようなサムネイル画像データ群３２を参照することにより、選択領域２０−４において不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
【００５９】
ステップＳ１２において、図１２に示されるように、例えば、利用者の入力部４の操作により、再度、選択操作情報３１−４“複数操作”が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、編集メニューデータベース１５を参照して、選択操作情報３１−４“複数操作”に関連する編集メニュー３３を読み出し、その編集メニュー３３のメニューコマンド群“シーンの削除”、“タイトルの挿入”、“トランジションの挿入”、…を操作画面３０に表示する。利用者は、入力部４を操作して、その編集メニュー３３の中から、１つのメニューコマンドを選択し、操作画面表示制御部２３は、そのメニューコマンドを実行する。
具体的には、利用者は、入力部４を操作して、上記の選択操作情報３１−４“複数操作”に対するサムネイル画像データ群３２の中から、１つ又は複数の静止画像データを選択し、選択操作情報３１−４“複数操作”に関連する編集メニュー３３の中から、上記の１つのメニューコマンドを選択する。
【００６０】
本発明の動画像編集装置１によれば、利用者は、動画像データＡを編集するために、コマンド（編集メニュー３３）を使用する場合がある。この場合、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、選択操作情報３１−４“複数操作”が選択されたとき、全ての編集メニュー３３の中から、選択操作情報３１−４“複数操作”に関連する編集メニュー３３だけが操作画面３０に表示される。利用者は、選択操作情報３１−４“複数操作”に関連する編集メニュー３３だけを用いることにより、動画像データＡを容易に編集することができる。
例えば、選択操作情報３１−４“複数操作”として選択領域２０−４が選択されている場合、ＣＭと本編の境目等のシーンの切れ目となる可能性が高い。このような場合、利用者は、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン２０に対して編集領域を指定するためのメニューコマンド“シーンの削除”を用いることが考えられる。また、利用者は、本編が始まるシーン等にタイトルを入れるためのメニューコマンド“タイトルの挿入”や、トランジションを入れるためのメニューコマンド“トランジションの挿入”を用いることも考えられる。この場合、選択操作情報３１−４“複数操作”に関連する編集メニュー３３として、メニューコマンド“シーンの削除”、“タイトルの挿入”、“トランジションの挿入”、…を優先的に操作画面３０に表示することが好ましい。
【００６１】
ステップＳ１３において、例えば、時間ｔ２−１〜ｔ３−１に対応する動画像データのうち、時間ｔ２−１〜ｔ３に対応する動画像データが編集時に不要である場合、利用者は、入力部４を操作して、メニューコマンド“シーンの削除”を選択し、選択操作情報３１−４“複数操作”に対するサムネイル画像データ群３２のうち、時間ｔ２−１〜ｔ３に対応する静止画像データを消去する。このとき、編集領域指定制御部２４は、選択操作情報３１−１“複数操作”に対する選択領域２０−４のうち、時間ｔ２−１〜ｔ３に対応する領域２０−４−１を編集領域として指定し、時間ｔ３〜ｔ３−１に対応する領域２０−４−２を編集領域として指定しない。
【００６２】
このように、ステップＳ１３において、編集領域として、選択領域２０−１、２０−３、２０−４−１が指定され、編集領域指定制御部２４は、編集領域２０−１、２０−３、２０−４−１が指定されたタイムライン２０をタイムライン２０’として、動画像データＡに対応付けて編集データベース１４に格納する。このタイムライン２０’は、タイムライン２０に対して新規に格納される、又は、上書きされる。
【００６３】
利用者は、操作部３の操作により、動画像データＡに対して編集領域以外の領域を再生表示するための編集再生指示を行なう（ステップＳ１４−ＹＥＳ）（ステップＳ１１−ＮＯ、Ｓ１４−ＹＥＳ）。編集再生表示制御部２５は、動画像データＡのうちの、タイムライン２０’の編集領域２０−１、２０−３、２０−４−１以外の領域に対応する動画像データを表示装置２に再生表示する（ステップＳ１５）。
なお、利用者が操作部３の操作により、動画像データＡに対して編集領域を再生表示するための編集再生指示を行なった場合、編集再生表示制御部２５は、動画像データＡのうちの、タイムライン２０’の編集領域に対応する動画像データを表示装置２に再生表示する。
【００６４】
以上により、本発明の動画像編集装置１では、（Ｉ）ＣＭ以外の本編が映し出されているシーンについて動画像データＡを編集する場合、上記の再生処理、編集処理を実行する。
再生処理では、利用者は、動画像データを視聴する際、操作部３を操作して、編集データベース１４に格納された動画像データＡを表示装置２に再生表示させる。このとき、本発明の動画像編集装置１は、操作部３の操作を表す操作履歴情報３１を動画像データＡに対応付けて編集データベース１４に格納しておく。
操作履歴情報３１が表す操作部３の操作としては、“再生操作”、“早送り操作”、“スロー再生操作”、…が例示される。例えば、利用者が動画像データＡを再生表示させる際、操作部３の操作が“再生操作”であるとき、利用者は、動画像データＡの必要なシーンを視聴している。また、操作部３の操作が“早送り操作”であるとき、利用者は、動画像データＡの不要なシーンと判断して、そのシーンを視聴していない。また、操作部３の操作が“早送り操作”、“巻き戻し操作”、“再生操作”、“スロー再生”などを繰り返すような“複数操作”であるとき、利用者は、動画像データＡの必要なシーンを視聴しており、その必要なシーンのうちの重要なシーンを繰り返し視聴しているといえる。
編集処理では、利用者は、動画像データＡを編集する際、操作画面３０を表示装置２に表示させる。操作画面３０は、タイムライン２０と、上記の操作履歴情報３１“再生操作”、“早送り操作”、“スロー再生操作”、…とを含んでいる。利用者は、操作履歴情報３１を参照することにより、動画像データＡの不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
これにより、編集処理において、利用者は、入力部４を操作して、例えばブックマークを付けて、動画像データの不要なシーンを指定する。利用者は、入力部４を操作して、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン２０に対して編集領域２０−１、２０−３、２０−４−１を指定する編集作業を行なう。この編集作業により、動画像データＡのうちの、タイムライン２０の編集領域２０−１、２０−３、２０−４−１以外の領域に対応する動画像データが表示装置２に再生表示される。
このように、本発明の動画像編集装置１によれば、利用者が動画像データＡを編集する編集作業を行なうときに、動画像データＡにおける操作履歴情報３１を利用者に提示することにより、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【００６５】
本発明の動画像編集装置１によれば、操作履歴情報３１の操作情報群３１−１〜３１−８は、タイムライン２０を領域群２０−１〜２０−８に分割している。このため、利用者は、操作情報群３１−１〜３１−８を参照することにより、動画像データＡの不要なシーンや必要なシーンを編集時に容易に判断することができる。
本発明の動画像編集装置１によれば、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、利用者の入力部４の操作により選択操作情報３１−１、３１−４が選択され、本発明の動画像編集装置１は、領域群２０−１〜２０−８のうちの選択操作情報３１−１、３１−４に対する選択領域２０−１、２０−４を選択する。このとき、本発明の動画像編集装置１は、その選択領域２０−１、２０−４におけるサムネイル画像データ群３２を操作画面３０に表示する。利用者は、そのサムネイル画像データ群３２を参照することにより、選択領域２０−１、２０−４において不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
これにより、利用者は、入力部４を操作して、例えばブックマークを付けて、タイムライン２０に対して編集領域２０−１、２０−３、２０−４−１を指定する編集作業を行なう。このように、本発明の動画像編集装置１によれば、利用者が動画像データＡを編集する編集作業を行なうときに、動画像データＡにおける操作履歴情報３１を利用者に提示することにより、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【００６６】
次に、（ＩＩ）利用者にとって重要なシーン（お気に入りのシーン）について動画像データＡを編集する場合について説明する。
【００６７】
まず、上記の再生処理としてステップＳ１、Ｓ２が実行される。上記の編集処理としてステップＳ１１〜Ｓ１３が実行される。
【００６８】
ステップＳ１２において、図１３に示されるように、例えば、利用者の入力部４の操作により、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、編集メニューデータベース１５を参照して、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”に関連する編集メニュー３３を読み出し、その編集メニュー３３のメニューコマンド群“スロー再生”、“スロー再生の解除”、“サムネイルの表示”、…を操作画面３０に表示する。利用者は、入力部４を操作して、その編集メニュー３３の中から、１つのメニューコマンドを選択し、操作画面表示制御部２３は、そのメニューコマンドを実行する。
具体的には、利用者は、入力部４を操作して、上記の選択操作情報３１−７“スロー再生操作”に対するサムネイル画像データ群３２の中から、１つ又は複数の静止画像データを選択し、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”に関連する編集メニュー３３の中から、上記の１つのメニューコマンドを選択する。
【００６９】
本発明の動画像編集装置１によれば、利用者は、動画像データＡを編集するために、コマンド（編集メニュー３３）を使用する場合がある。この場合、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”が選択されたとき、全ての編集メニュー３３の中から、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”に関連する編集メニュー３３だけが操作画面３０に表示される。利用者は、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”に関連する編集メニュー３３だけを用いることにより、動画像データＡを容易に編集することができる。
例えば、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”として選択領域２０−７が選択されている場合、利用者は、動画像データの編集として、選択領域２０−７に対応するシーンについてスロー再生するように編集するためのメニューコマンド“スロー再生”を用いることが考えられる。また、利用者は、動画像データの編集として、選択領域２０−７に対応するシーンについて通常速度で再生するように編集するためのメニューコマンド“スロー再生の解除”を用いることが考えられる。また、利用者は、必要に応じて、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”に対するサムネイル画像データ群を表示（あるいは表示の解除）するためのメニューコマンド“サムネイルの表示（あるいは表示の解除）”を用いたり、メニューコマンド“シーンの削除”を用いたりすることが考えられる。この場合、選択操作情報３１−７“スロー再生操作”に関連する編集メニュー３３として、メニューコマンド“スロー再生”、“スロー再生の解除”、“サムネイルの表示”、“シーンの削除”…を優先的に操作画面３０に表示することが好ましい。
【００７０】
ステップＳ１２において、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、利用者が入力部４の操作により選択操作情報３１−１〜３１−５、３１−８が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、領域群２０−１〜２０−８のうちの選択操作情報３１−１〜３１−５、３１−８に対する選択領域２０−１〜２０−５、２０−８を選択する。この場合でも、上述と同様の処理が実行される（例えば図９、図１０参照）。ステップＳ１３において、例えば、時間ｔ０〜ｔｔ３−２に対応する動画像データが編集時に不要である場合、編集領域指定制御部２４は、選択操作情報３１−１〜３１−５、３１−８に対する選択領域２０−１〜２０−５、２０−８の全てを編集領域として指定する。
【００７１】
ステップＳ１２において、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、利用者が入力部４の操作により選択操作情報３１−６“複数操作”が選択される。このとき、操作画面表示制御部２３は、領域群２０−１〜２０−８のうちの選択操作情報３１−６“複数操作”に対する選択領域２０−６を選択する。この場合でも、上述と同様の処理が実行される（例えば図１１、図１２参照）。ステップＳ１３において、例えば、時間ｔ３−２〜ｔ３−３に対応する動画像データのうち、時間ｔ３−２〜ｔ５に対応する動画像データが編集時に不要である場合、上述と同様の処理が実行される。即ち、利用者は、入力部４を操作して、メニューコマンド“シーンの削除”を選択し、選択操作情報３１−６“複数操作”に対するサムネイル画像データ群３２のうち、時間ｔ３−２〜ｔ５に対応する静止画像データを消去する。このとき、編集領域指定制御部２４は、選択操作情報３１−６“複数操作”に対する選択領域２０−６のうち、時間ｔ３−２〜ｔ５に対応する領域２０−６−１を編集領域として指定し、時間ｔ５〜ｔ３−３に対応する領域２０−６−２を編集領域として指定しない。
【００７２】
このように、ステップＳ１３において、編集領域として、選択領域２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８が指定され、編集領域指定制御部２４は、編集領域２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８が指定されたタイムライン２０をタイムライン２０’’として、動画像データＡに対応付けて編集データベース１４に格納する。このタイムライン２０’’は、タイムライン２０に対して新規に格納される、又は、上書きされる。
【００７３】
上記の編集処理としてステップＳ１４、Ｓ１５が実行される。このとき、編集再生表示制御部２５は、動画像データＡのうちの、タイムライン２０’’の編集領域２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８以外の領域に対応する動画像データを表示装置２に再生表示する。
なお、利用者が操作部３の操作により、動画像データＡに対して編集領域を再生表示するための編集再生指示を行なった場合、編集再生表示制御部２５は、動画像データＡのうちの、タイムライン２０’’の編集領域に対応する動画像データを表示装置２に再生表示する。
【００７４】
以上により、本発明の動画像編集装置１では、（ＩＩ）利用者にとって重要なシーン（お気に入りのシーン）について動画像データＡを編集する場合でも、（Ｉ）の場合と同様に、上記の再生処理、編集処理を実行する。
この場合でも、編集処理では、利用者は、操作履歴情報３１“再生操作”、“早送り操作”、“スロー再生操作”、…を参照することにより、動画像データＡの不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
これにより、編集処理において、利用者は、入力部４を操作して、例えばブックマークを付けて、動画像データの不要なシーンを指定する。利用者は、入力部４を操作して、動画像データの不要なシーンの指定として、タイムライン２０に対して編集領域２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８を指定する編集作業を行なう。この編集作業により、動画像データＡのうちの、タイムライン２０の編集領域２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８以外の領域に対応する動画像データが表示装置２に再生表示される。
このように、本発明の動画像編集装置１によれば、利用者が動画像データＡを編集する編集作業を行なうときに、動画像データＡにおける操作履歴情報３１を利用者に提示することにより、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【００７５】
本発明の動画像編集装置１によれば、操作履歴情報３１の操作情報群３１−１〜３１−８は、タイムライン２０を領域群２０−１〜２０−８に分割している。このため、利用者は、操作情報群３１−１〜３１−８を参照することにより、動画像データＡの不要なシーンや必要なシーンを編集時に容易に判断することができる。
本発明の動画像編集装置１によれば、操作情報群３１−１〜３１−８のうち、利用者の入力部４の操作により選択操作情報３１−６、３１−７が選択され、本発明の動画像編集装置１は、領域群２０−１〜２０−８のうちの選択操作情報３１−６、３１−７に対する選択領域２０−６、２０−７を選択する。このとき、本発明の動画像編集装置１は、その選択領域２０−６、２０−７におけるサムネイル画像データ群３２を操作画面３０に表示する。利用者は、そのサムネイル画像データ群３２を参照することにより、選択領域２０−６、２０−７において不要なシーンや必要なシーンを容易に判断することができる。
これにより、利用者は、入力部４を操作して、例えばブックマークを付けて、タイムライン２０に対して編集領域２０−１〜２０−５、２０−６−１、２０−８を指定する編集作業を行なう。このように、本発明の動画像編集装置１によれば、利用者が動画像データＡを編集する編集作業を行なうときに、動画像データＡにおける操作履歴情報３１を利用者に提示することにより、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【００７６】
以上の説明により、本発明の動画像編集装置１によれば、利用者が編集作業を行なうときに、その編集作業における負担を軽減し、編集作業にかかる時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１は、本発明の動画像編集システムの構成を示している。
【図２】図２は、本発明の動画像編集システムの動画像編集装置１の構成を示している。
【図３】図３は、図２の編集データベース１４を示している。
【図４】図４は、図２の編集メニューデータベース１５を示している。
【図５】図５は、本発明の動画像編集装置の動作（動画像編集方法）を説明するための図である。
【図６】図６は、本発明の動画像編集システムの動作として再生処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の動画像編集システムの動作として編集処理を示すフローチャートである。
【図８】図８は、本発明の動画像編集システムにおける操作画面３０を示している。
【図９】図９は、本発明の動画像編集システムにおける操作画面３０の一部を示している。
【図１０】図１０は、本発明の動画像編集システムにおける操作画面３０の一部を示している。
【図１１】図１１は、本発明の動画像編集システムにおける操作画面３０の一部を示している。
【図１２】図１２は、本発明の動画像編集システムにおける操作画面３０の一部を示している。
【図１３】図１３は、本発明の動画像編集システムにおける操作画面３０の一部を示している。
【符号の説明】
【００７８】
１    動画像編集装置
２    表示装置
３    操作部
４    入力部
１０    制御装置
１１    ＣＰＵ
１２    記憶装置
１３    コンピュータプログラム
１４    編集データベース
１５    編集メニューデータベース
１６    動画像データ記憶部
１７    編集用記憶部
２０    タイムライン
２０−１〜２０−８    領域
２０−４−１、２０−４−２    領域（編集時）
２０−６−１、２０−６−２    領域（編集時）
２１    再生表示制御部
２２    操作履歴格納制御部
２３    操作画面表示制御部
２４    編集領域指定制御部
２５    編集再生表示制御部
３０    操作画面
３１    操作履歴情報
３１−１〜３１−８    操作情報
３２    サムネイル画像データ群
３３    編集メニュー
Ａ、Ｂ、Ｃ    動画像データ
【図１】
0004437121.tif 000002
【図２】
0004437121.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004437121.tif 000007
【図７】
0004437121.tif 000008
【図８】
0004437121.tif 000009
【図９】
0004437121.tif 000010
【図１０】
0004437121.tif 000011
【図１１】
0004437121.tif 000012
【図１２】
0004437121.tif 000013
【図１３】
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