(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の貼合面を有する第１及び第２の部材を所定の樹脂材料を介して貼合する貼合装置において、
前記第１及び第２の部材を貼合する際に、当該第１及び第２の部材との間で所定方向に延出する空気逃げ通路を形成するように、前記樹脂材料を前記第１及び第２の部材の少なくとも一方の貼合面の複数箇所に部分的に塗布する塗布手段と、
前記樹脂材料が塗布された後で前記第１及び第２の部材を貼合する貼合手段とを備え、
前記貼合手段は、前記第２の部材の外面を押圧しながら移動する押圧力付与手段と、前記第２の部材を保持する保持手段とを含み、
前記保持手段は、前記第２の部材の一端側を吸着する吸着ブロックと、前記第２の部材の他端側を吸着するとともに前記吸着ブロックの吸着面に対して吸着面が上昇可能に設けられた吸着装置とからなり、
前記押圧力付与手段は、前記吸着ブロックと吸着装置との間に位置するローラにより構成され、
前記吸着ブロックと吸着装置が前記第２の部材の一端側と他端側をそれぞれ吸着した状態で前記吸着装置が上昇して前記第２の部材を撓ませた状態で当該第２の部材の一端側が第１の部材の一端側に接触するように設けられ、前記ローラを吸着ブロック側から吸着装置側に移動させると同時に吸着装置の吸着面を下降させて第２部材の撓み角を減少させながら貼合することで、前記空気逃げ通路から外部に向かって空気を追い出して塗布された樹脂材料が連なって薄膜層を形成するように前記第１及び第２の部材が貼合されることを特徴とする貼合装置。
【請求項２】
前記第１の部材は、各種電極及び有機ＥＬ材料を含む有機ＥＬ発光部が形成された素子基板である一方、前記第２の部材は、前記樹脂材料を封止する保護板であり、
前記塗布手段は、前記樹脂材料を前記素子基板の貼合面に塗布可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の貼合装置。
【請求項３】
前記塗布手段は、所定間隔でビード状に樹脂材料を塗布可能に設けられ、前記空気逃げ通路が各ビードの間に形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の貼合装置。
【請求項４】
前記ビードは、その延出方向に略直交する断面視で、前記第１及び第２の部材の貼合面の初期接触時に略点接触可能となるドーム状に保たれることを特徴とする請求項３記載の貼合装置。
【請求項５】
所定の貼合面を有する第１及び第２の部材を所定の樹脂材料を介して貼合する貼合方法であって、
前記第１及び第２の部材の少なくとも一方の貼合面に所定方向に延びる空気逃げ通路を形成するように、前記樹脂材料を複数箇所に部分的に塗布する工程と、
前記第１及び第２の部材の各貼合面を対向配置させた状態で、何れか一方の部材の一端側を吸着ブロックにより吸着するとともに他端側を吸着装置により吸着する工程と、
前記吸着装置の吸着面を吸着ブロックの吸着面に対して上昇させる行程と、
前記一方の部材の一端側を他方の部材の一端側に接触させる工程と、
ローラによる押圧力を前記一方の部材の一端側から他端側に向かって付与することで、前記空気逃げ通路から外部に向かって空気を追い出すとともに、前記樹脂材料が連なって薄膜層を形成するように前記第１及び第２の部材を貼合する工程とを備えたことを特徴とする貼合方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は貼合装置及び貼合方法に係り、更に詳しくは、所定の貼合面を有する第１及び第２の部材を貼合したときに、当該各部材の間に気泡が残存することを防止する貼合装置及び貼合方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、各種電極及び有機ＥＬ（エレクトロルミネンス）材料等からなる有機ＥＬ発光部を含んで構成された有機ＥＬ素子が知られている。この有機ＥＬ素子としては、例えば、特開平５−１８２７５９号公報に提案されているように、有機ＥＬ発光部を保護しつつ全体の薄型化を達成するために、前記有機ＥＬ発光部をガラス基板に積層することによって形成された素子基板に光硬化性樹脂を介して封止ガラスを貼合した構成のものがある。この場合における封止ガラスの貼合は、一般的に、素子基板の貼合面全体或いは一箇所に一様の厚みで光硬化性樹脂を塗布し、その上から略水平状に保持された封止ガラスを載せて押し付けることによって行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記有機ＥＬ素子における封止ガラスの貼合は、封止ガラスが光硬化性樹脂に初めて接触する際に、それらが面接触する状態となるため、当該光硬化性樹脂と封止ガラスとの間に空気が混入し易くなる。その際に混入した空気は、封止ガラスを素子基板側に押し付けても外部に逃げにくく、内部に気泡が残った状態の不良品が形成され易くなってしまうという不都合がある。特に、近時においては、有機ＥＬ素子の大型化が要請されているところであるが、このような大型化した有機ＥＬ素子に対しては、光硬化性樹脂と封止ガラスとの間に空気がより混入し易くなり、前記不都合が一層顕出化することとなる。また、有機ＥＬ素子として、有機ＥＬ発光部から前記ガラス基板の反対側に向かって発光可能に設けられたタイプのものが知られている。この場合には、封止ガラスの表面側に有機ＥＬ発光部からの発光による画像表示面が形成されることになるが、前記気泡が存在すると、前記画像表示面の画質が低下し、製品価値を著しく低下させるという不都合もある。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、所定の貼合面を有する第１及び第２の部材の間に気泡を残さずに当該各部材を貼合できる貼合装置及び貼合方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、所定の貼合面を有する第１及び第２の部材を所定の樹脂材料を介して貼合する貼合装置において、
前記第１及び第２の部材を貼合する際に、当該第１及び第２の部材との間で所定方向に延出する空気逃げ通路を形成するように、前記樹脂材料を前記第１及び第２の部材の少なくとも一方の貼合面の複数箇所に部分的に塗布する塗布手段と、
前記樹脂材料が塗布された後で前記第１及び第２の部材を貼合する貼合手段とを備え、
前記貼合手段は、前記第２の部材の外面を押圧しながら移動する押圧力付与手段と、前記第２の部材を保持する保持手段とを含み、
前記保持手段は、前記第２の部材の一端側を吸着する吸着ブロックと、前記第２の部材の他端側を吸着するとともに前記吸着ブロックの吸着面に対して吸着面が上昇可能に設けられた吸着装置とからなり、
前記押圧力付与手段は、前記吸着ブロックと吸着装置との間に位置するローラにより構成され、
前記吸着ブロックと吸着装置が前記第２の部材の一端側と他端側をそれぞれ吸着した状態で前記吸着装置が上昇して前記第２の部材を撓ませた状態で当該第２の部材の一端側が第１の部材の一端側に接触するように設けられ、前記ローラを吸着ブロック側から吸着装置側に移動させると同時に吸着装置の吸着面を下降させて第２部材の撓み角を減少させながら貼合することで、前記空気逃げ通路から外部に向かって空気を追い出して塗布された樹脂材料が連なって薄膜層を形成するように前記第１及び第２の部材が貼合される、という構成を採っている。
【０００６】
また、本発明は、所定の貼合面を有する第１及び第２の部材を所定の樹脂材料を介して貼合する貼合方法であって、
前記第１及び第２の部材の少なくとも一方の貼合面に所定方向に延びる空気逃げ通路を形成するように、前記樹脂材料を複数箇所に部分的に塗布する工程と、
前記第１及び第２の部材の各貼合面を対向配置させた状態で、何れか一方の部材の一端側を吸着ブロックにより吸着するとともに他端側を吸着装置により吸着する工程と、
前記吸着装置の吸着面を吸着ブロックの吸着面に対して上昇させる行程と、
前記一方の部材の一端側を他方の部材の一端側に接触させる工程と、
ローラによる押圧力を前記一方の部材の一端側から他端側に向かって付与することで、前記空気逃げ通路から外部に向かって空気を追い出すとともに、前記樹脂材料が連なって薄膜層を形成するように前記第１及び第２の部材を貼合する工程とを備える、という手法をも採っており、このような手法によっても、前記目的を達成することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明における塗布手段は、所定間隔でビード状に樹脂材料を塗布可能に設けられ、前記空気逃げ通路が各ビードの間に形成される、という構成が併せて採用されている。これによって、比較的簡単な樹脂材料の塗布によって、貼合後における第１及び第２の部材間への気泡の混入を防止することができる。
【０００８】
前記ビードは、その延出方向に略直交する断面視で、前記第１及び第２の部材の貼合面の初期接触時に略点接触可能となるドーム状に保たれるようにするとよい。これにより、各貼合面が接触した直後の初期接触時に、それらの接触面積を小さくすることができ、第１及び第２の部材間に空気を混入させにくくして前記気泡の残存を防止することができる。
【０００９】
なお、本発明に使用できる樹脂材料（光硬化性樹脂）としては、光硬化性樹脂であれば特に限定されない。例えば、ポリエステル（メタ）アクリレート、ポリエーテル（メタ）アクリレート、エポキシ（メタ）アクリレート、ポリウレタン（メタ）アクリレート等の各種（メタ）アクリレートを主成分とした光ラジカル重合性樹脂や、エポキシやビニルエーテル等の樹脂を主成分とした光カチオン重合性樹脂や、チオール・エン付加型樹脂等が挙げられる。これら光硬化性樹脂の中でも、硬化物の収縮率が低く、アウトガスも少なく、また長期信頼性に優れるエポキシ樹脂系の光カチオン重合性樹脂が好ましい。
前記光硬化性樹脂の塗布時の性状としては、塗布機のノズル径やノズルからの吐出量、被着面の材質（表面張力）、光硬化性樹脂の種類などにより変化するが、概ね３０００〜３００００ｃｐ程度の粘度を有することが望ましい。また、光硬化性樹脂が硬化した後の物性としては、素子基板として有機ＥＬパネルや液晶表示パネル想定した場合には、光（可視光域）の透明率が高く無色透明であることが望ましい。具体的には厚み５０〜６０μｍの膜厚（光硬化性樹脂の硬化物として）の場合には７０％以上（好ましくは８０％以上）の光透過率が好適である。
さらに、前記光硬化性樹脂の硬化物は素子基板と保護板との間に充填され、相互に補強し合うように形成されるため、各々の基板材料と充分に接着する必要があるとともに外部応力による変形を吸収するよう柔軟性（ゴム弾性）を有することが望ましい。具体的にはショアーＡで硬度計による硬度で３０〜６０であることが望ましい。
【００１０】
また、本明細書において、「ビード」とは、連続した線状に塗布された樹脂材料を意味する。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１（Ａ）には、本実施例に係る貼合装置によって形成された有機ＥＬ（エレクトロルミネンス）素子の概略分解斜視図が示され、同図（Ｂ）には、前記有機ＥＬ素子の概略断面図が示されている。これらの図において、有機ＥＬ素子Ｓは、各種電極、有機ＥＬ材料等を含む有機ＥＬ発光部Ｅが形成された平面視略方形状の発光体としての素子基板Ｌ（第１の部材）と、有機ＥＬ発光部Ｅの上面側となる貼合面Ｌ１上に樹脂材料Ｍ（光硬化性ＵＶ樹脂）を介して貼合されて有機ＥＬ発光部Ｅを保護する無色透明の平面視略方形状をなす封止ガラスＵ（第２の部材）とによって構成される。
【００１３】
前記素子基板Ｌは、図２に拡大して示されるように、無色透明のガラス基板Ｇ上に有機ＥＬ発光部Ｅを積層することによって形成される。有機ＥＬ発光部Ｅは、特に限定されるものではないが、ガラス基板Ｇ側から、不透明となる電極Ｅ１、有機ＥＬ材料等からなる有機層Ｅ２、電極Ｅ３、金属或いは樹脂材料等によって形成された保護層Ｅ４を順次積層することによって形成される。このため、本実施例の有機ＥＬ素子Ｓは、有機ＥＬ発光部Ｅからガラス基板Ｇの反対側となる封止ガラスＵ側に発光するようになっており、その光は、樹脂層Ｍ及び封止ガラスＵを透過して外部に表出することとなる。従って、本実施例では、封止ガラスＵの図２中上面側が画像表示面となる。
【００１４】
前記有機ＥＬ素子Ｓは、図３に概略的に示した貼合装置１０を用い、素子基板Ｌの貼合面Ｌ１に樹脂材料Ｍを介して封止ガラスＵを貼合することにより形成される。なお、以下において、「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」、「正面」、「奥行」等の位置或いは方向を示す用語は、特に明示しない限り、図３を正面側から見た場合における位置或いは方向を表すものとする。
【００１５】
前記貼合装置１０は、素子基板Ｌ及び封止ガラスＵを載置する載置台１１と、この載置台１１の上方に位置するとともに、前記樹脂材料Ｍを載置台１１上の素子基板Ｌの貼合面Ｌ１に部分的に塗布する塗布手段１２と、この塗布手段１２によって樹脂材料Ｍが塗布された素子基板Ｌに封止ガラスＵを貼合する貼合手段１３と、載置台１１の下部スペースに設置されるとともに、塗布手段１２及び貼合手段１３等の各種動作を制御する制御盤１４とを備えて構成されている。なお、図３中、符号１５は、ディスプレイ及び各種インジケータ等からなる貼合装置１０の操作表示部である。
【００１６】
前記載置台１１は、その天面１１Ａの右側領域に素子基板Ｌが設置される一方、同左側領域に封止ガラスＵが設置されるようになっている。これら素子基板Ｌ及び封止ガラスＵの設置領域の外側複数箇所には、図示省略した操作摘みによって天面１１Ａから出没可能な爪部１１Ｂが設けられており、この爪部１１Ｂの出没によって、前記設置領域内の素子基板Ｌ及び封止ガラスＵの面方向の移動が規制されるようになっている。
【００１７】
前記塗布手段１２は、樹脂材料Ｍを吐出可能なシリンジ装置１６と、このシリンジ装置１６を予め設定された所定の軌跡に沿って移動させるシリンジ移動手段１７とを備えて構成されている。シリンジ装置１６は、図示しないタンクからの樹脂材料Ｍを加圧可能な構造に設けられたシリンジ本体１９と、このシリンジ本体１９の先端側に設けられるとともに、シリンジ本体１９内の樹脂材料Ｍをビード状に吐出可能なノズル２０とを含む。本実施例にあっては、シリンジ装置１６は、図３中紙面直交方向に三個設けられており、図４に示されるように、シリンジ装置１６の移動に伴って同時に三本のビードＢを形成できるようになっている。樹脂材料Ｍは、図５に示されるように、封止ガラスＵを貼合する前におけるビードＢの断面形状が略ドームの外形に沿う形状に保たれるような粘度に設定される一方、ビードＢに部分的な液溜まりが生じないような粘度に設定されている。
ここで、前記ビードＢ上部の曲率は、その延出方向に略直交する断面視で、封止ガラスＵとの初期接触時に略点接触することが可能に設けられている。
【００１８】
シリンジ移動手段１７は、図３に示されるように、所定の駆動装置によってシリンジ装置１６を直交三軸方向に移動可能に設けられた構造となっている。すなわち、シリンジ移動手段１７は、奥行側で左右方向に延びるガイド２２に沿って左右方向に移動可能なＸ軸方向移動体２４と、このＸ軸方向移動体２４に固定されるとともに、図２中紙面直交方向に延びるレール２５と、このレール２５に対してその延出方向に相対移動可能に支持されるとともに、シリンジ装置１６を上下方向に相対移動可能に支持するＹ軸方向移動体２６とを備えて構成されている。このシリンジ移動手段１７は、載置台１１に設置された素子基板Ｌの貼合面Ｌ１上に略直線状のビードＢが左右方向に沿って所定間隔で複数本形成されるように、シリンジ装置１６を移動できるようになっている。この際、各ビードＢ間には、封止ガラスＵの貼合時に空気を外部に逃がすための空気逃げ通路２８（図５参照）が形成されることになる。なお、Ｙ軸方向移動体２６の下端側には、樹脂材料Ｍを硬化させるためのＵＶランプ３０が取り付けられている。
【００１９】
前記貼合手段１３は、正面及び上面が開放する略箱型の支持体３２と、この支持体３２に支持されるとともに、図示しないバキュームポンプからの吸引力を用いて封止ガラスＵを吸着保持可能な保持手段３３と、支持体３２に支持されるとともに、封止ガラスＵの外面を押圧しながら左右方向に移動可能な押圧力付与手段３４と、支持体３２を上下及び左右方向に移動させる支持体移動手段３６とを備えて構成されている。
【００２０】
前記支持体３２は、底部３８と、この底部３８の左右両端側に設けられる側部３９，４０と、これら側部３９，４０の奥行側間に位置する背部４１とを備えて構成されている。
【００２１】
前記保持手段３３は、底部３８の右端側に位置して封止ガラスＵの上面右端側を吸着する可変吸着装置４３と、底部３８の下面左端側に固定されるとともに、封止ガラスＵの上面左端側を吸着する吸着ブロック４４とを備えて構成されている。
【００２２】
前記可変吸着装置４３は、封止ガラスＵを吸着する吸着パッド４６と、この吸着パッド４６が取り付けられる本体部４７と、これら吸着パッド４６及び本体部４７を支持体３２に対して上下及び左右方向に相対移動可能にする二軸移動機構４９とによって構成されている。吸着パッド４６は、図３中紙面直交方向に多数設けられており（図６参照）、上下方向に揺動可能に本体部４７に支持されている。二軸移動機構４９は、右側の側部４０に固定される固定ブロック５１と、この固定ブロック５１に上下方向に相対移動可能に取り付けられたＺ軸方向移動体５２と、当該Ｚ軸方向移動体５２の下端側に左右方向に相対移動可能に取り付けられるとともに、本体部４７が固定されるＸ軸方向移動体５３とを備えて構成されている。この二軸移動機構４９は、図示しない駆動装置の駆動により、所定のタイミング及び速度で各移動体５２，５３を一定方向に移動させることができ、これによって、吸着パッド４６及び本体部４７が支持体３２に対して上下及び左右方向に移動可能となる。ここで、吸着パッド４６は、その下端の吸着面が吸着ブロック４４の下端の吸着面よりも高い位置に上昇可能に設けられ、これによって、吸着ブロック４４に吸着された封止ガラスＵの左端側領域を基端側として、吸着パッド４６に吸着された封止ガラスＵの右端側領域となる自由端側を上方に撓ませることができるようになっている。この際、当該撓み角は、吸着パッド４６の昇降に伴って変位することとなる。
【００２３】
前記押圧力付与手段３４は、前記可変吸着装置４３及び吸着ブロック４４の間に位置して図２中紙面直交方向に延びる圧着ローラー５５と、この圧着ローラー５５を回転可能に支持するローラー支持部材５６と、当該ローラー支持部材５６及び圧着ローラー５５を昇降させるシリンダー５７とを備えて構成されている。
圧着ローラー５５は、吸着ブロック４４及び吸着パッド４６によって吸着保持された封止ガラスＵの上方に圧着ローラー５５を待機させた状態から、封止ガラスＵの上面に圧着ローラー５５を接触させることが可能に設けられる他、封止ガラスＵが素子基板Ｌに貼合する過程で、当該封止ガラスＵに上方から所定の押圧力を付与可能に設けられている。また、圧着ローラー５５は、シリンダー５７と共に支持体３２の底部３８に沿って左右方向に移動可能に設けられており、これによって、封止ガラスＵの押圧位置を左右方向に変位できるようになっている。
【００２４】
前記支持体移動手段３６は、図示しない駆動装置等によって、所定のタイミングで支持体３２、保持手段３３及び押圧力付与手段３４を同時に上下若しくは左右方向に移動可能にする構造となっており、本実施例では、前記ガイド２２に沿って左右方向に移動可能となるＸ軸方向移動体５９に、支持体３２が上下方向に相対移動可能に取り付けられた構造が採用されている。
【００２５】
次に、本実施例に係る貼合装置１０を用いて素子基板Ｌに封止ガラスＵを貼合する方法について図３及び図７ないし図１６等を用いて説明する。
【００２６】
先ず、図２に示されるように、貼合面Ｌ１を表側にした状態で素子基板Ｌを載置台１１の天面１１上の右側領域に設置する一方、封止ガラスＵを同左側領域に設置し、爪部１１Ｂを出没させて素子基板Ｌ及び封止ガラスＵの面方向の移動を規制する。そして、塗布手段１２による樹脂材料Ｍの塗布を開始する。すなわち、シリンジ移動手段１７によるシリンジ装置１６の移動により、ノズル２０の先端側を貼合面Ｌ１の左右方向一端側に対向させて樹脂材料Ｍの吐出を開始し、シリンジ装置１６の左右方向の往復移動によって、同方向に延びる略直線状のビードＢ（図４参照）が貼合面Ｌ１上に所定間隔毎に多数形成される。この際、樹脂材料Ｍの塗布量、ビードＢの長さ及びピッチ等を任意に設定することができ、これによって、素子基板Ｌ及び封止ガラスＵが貼合された後における樹脂層の厚み等を任意にコントロールすることができる。樹脂材料Ｍの塗布が終了した後は、塗布手段１２全体が装置の奥行側に移動して、貼合手段１３が位置可能となるスペースを生じさせる。
【００２７】
次いで、貼合手段１３による封止ガラスＵの貼合が行われる。先ず、支持体３２が図３の状態から下降し、図７に示されるように、当該支持体３２の下方に位置する封止ガラスＵを吸着ブロック４４及び吸着パッド４６によって吸着する。
この状態から、支持体３２が全体的に上昇することで、封止ガラスＵが載置台１１の上方に持ち上げられ、そのまま、支持体３２が右方向に移動し、図８に示されるように、素子基板Ｌ上に塗布された樹脂材料Ｍの上方位置に達することとなる。これと同時或いは前後して、図９に示されるように、吸着パッド４６が封止ガラスＵを吸着した状態で吸着ブロック４４に対して上昇し、これによって、吸着ブロック４４側の封止ガラスＵの左端側領域が基端側となって、吸着パッド４６側の自由端側を上方に撓ませながら封止ガラスＵが保持されることとなる。この状態から、図１０に示されるように、支持体３２が更に下降し、封止ガラスＵの左端側領域を先ず樹脂材料Ｍに接触させる。この際、図１１に示されるように、吸着パッド４６が吸着ブロック４４に対して若干下降し、これによって、封止ガラスＵと樹脂材料Ｍとの接触領域が右側に若干拡大し、圧着ローラー５５の下方に位置する樹脂材料Ｍが押し潰される。
【００２８】
その後、図１２に示されるように、圧着ローラー５５が吸着ブロック４４近傍に位置した状態で、シリンダー５７が作動し、圧着ローラー５５が下降しながら吸着ブロック４４及び吸着パッド４６に保持された状態の封止ガラスＵの上面に接触し、封止ガラスＵの左端側領域に所定の押圧力を付与する。そして、図１３に示されるように、圧着ローラー３８で封止ガラスＵを素子基板Ｌに押し付けながら、その押し付け領域を次第に右側に移動させ、封止ガラスＵが左側から右側に向かって次第に貼合される。この際、圧着ローラー３８の移動に伴って、吸着パッド４６が吸着ブロック４４に対して下降し、封止ガラスＵの撓み角を次第に減少させながら貼合する。
【００２９】
そして、図１４に示されるように、封止ガラスＵの右端側位置に圧着ローラー５５が達すると、吸着パッド４６は、封止ガラスＵへの吸着が解除され、図１５に示されるように、吸着パッド４６及び本体部４７が圧着ローラー５５に対して右側に移動し、吸着パッド４７及び本体部４６を封止ガラスＵの外側に退避させる。そして、圧着ローラー５５を封止ガラスＵの右端まで更に移動させ、封止ガラスＵの貼合が終了する。そして、吸着ブロック４４の封止ガラスＵへの吸着をも解除し、図１６に示されるように、支持体３２が全体的に上昇しながら左方向に移動し、図２に示される初期位置で待機する。なお、貼合が終了した封止ガラスＵには、その外側から塗布手段１２のＵＶランプ３０によってＵＶ光が照射され、樹脂材料Ｍの硬化が行われる。
【００３０】
従って、このような実施例によれば、図１７（Ａ）に示されるように、ビードＢが所定間隔で形成されるように素子基板Ｌ上の複数箇所に樹脂材料Ｍが塗布されるとともに、ビードＢは、同（Ｂ）に示されるように、封止ガラスＵが素子基板Ｌに最初に接触する初期接触時に、それらが略点接触可能となるドーム状に設けられるため、樹脂材料Ｍと封止ガラスＵの接触面積が小さくなり、それらの間に空気を混入しにくくすることができる。しかも、各ビードＢ間に空気逃げ通路２８が形成され、更に、押圧力付与手段３４により、空気逃げ通路２８の延出方向に沿って封止ガラスＵを押圧しながら移動するようになっているため、押圧力付与手段３４で素子基板Ｌと封止ガラスＵとの間に所定の貼合力が付与されると、同（Ｃ）に示されるように、当該貼合力によって各ビードＢが潰れて偏平状に変形し、空気逃げ通路２８から外部に向かって空気が追い出され、同（Ｄ）に示されるように、封止ガラスＵと素子基板Ｌとの間には、各ビードＢが連なるように樹脂材料Ｍの薄膜層が形成されることになる。これによって、素子基板Ｌと封止ガラスＵとの間に気泡を残さずに、封止ガラスＵを貼合することができるという効果を得る。
【００３１】
このように、前記貼合装置１０によって形成された有機ＥＬ素子Ｓは、有機ＥＬ発光部Ｅと封止ガラスＵとの間に気泡が残存しないため、正確な貼合を行うことができる。特に、本実施例のように、有機ＥＬ発光部Ｅにおける反ガラス基板Ｇ側に画像表示面を有するタイプの有機ＥＬ素子Ｓにおいては、前記画像表示面の画質の低下をもたらすことなく、有機ＥＬ発光部Ｅの保護が可能となる。
【００３２】
なお、前記実施例においては、有機ＥＬ発光部Ｅに樹脂材料Ｍを塗布してから封止ガラスＵを素子基板Ｌに貼合しているが、これとは逆に、封止ガラスＵに樹脂材料Ｍを塗布してから素子基板Ｌを貼合するようにしてもよい。
【００３３】
また、樹脂材料Ｍが塗布された素子基板Ｌに貼合される保護板としては、前述した封止ガラスＵの他にも、有機ＥＬ素子Ｓの性状に影響を及ぼさない限りにおいて、樹脂板等の他の部材を適用することも可能である。
【００３４】
更に、ビードＢは、前記実施例の断面形状に限定されるものではなく、前述した初期接触の際に空気の混入を防止できる限りにおいて、種々の断面形状を採用することができる。但し、上部の曲率或いは偏平率が大きな断面形状ほど、前記初期接触時の接触面積を小さくすることができ、その際の空気の混入防止に一層有利となる。
【００３５】
また、前記実施例においては、樹脂材料Ｍを略直線状に複数箇所で塗布したが、本発明はこれに限らず、空気逃げ通路を形成可能な限りにおいて、スクリーン印刷等を用いて、樹脂材料Ｍを、波線状やスポット或いは破線状等の他の形態で素子基板Ｌの複数箇所に塗布することも可能である。
【００３６】
更に、前記貼合装置１０を、有機ＥＬ素子Ｓにおける有機ＥＬ発光部Ｅと封止ガラスＵとの貼合に適用したが、本発明はこれに限定されず、相互に貼合可能な各種部材間の貼合に適用することもでき、前記貼合装置１０を用いて、例えば、液晶表示パネル等の発光体に、当該発光体の発光部を保護する保護板を貼合することも可能である。
【００３７】
また、本発明における装置各部の構成は図示構成例に限定されるものではなく、実質的に同様の作用を奏する限りにおいて、種々の変更が可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、第１及び第２の部材間に空気逃げ通路が形成されるように樹脂材料が複数箇所に塗布され、第１及び第２の部材間に空気逃げ通路に沿う貼合力を付与したときに、前記空気逃げ通路から外部に向かって空気が追い出され、前記部分的に塗布された樹脂材料が連なるように薄膜層を形成した状態で前記第１及び第２の部材が貼合されるため、第１及び第２の部材間に気泡を残存させずにそれらを貼合することが可能になる。
【００３９】
また、前記塗布手段を所定間隔でビード状に樹脂材料を塗布可能に設けて前記空気逃げ通路を各ビードの間に形成したから、比較的簡単な樹脂材料の塗布によって、貼合後における第１及び第２の部材間への気泡の混入を防止することができる。
【００４０】
更に、前記ビードを、その延出方向に略直交する断面視で、他の貼合面との初期接触時に略点接触可能となるドーム状に保ったから、各部材の初期接触時に、それらの接触面積を小さくすることができ、それらの間に空気が混入することを防止できる。
【００４１】
また、前記貼合手段として、一方の部材を他方の部材側に押し付けながらビードの延出方向に沿って移動させるとともに、この移動に伴って、撓ませた一方の部材を基端側から自由端側に向かって、その撓み角を変位させながら次第に他方の部材に貼合する構成としたから、各部材の間に残存する空気を確実に外部に追い出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は、本実施例における有機ＥＬ素子の分解斜視図であり、（Ｂ）は、有機ＥＬ素子の概略断面図である。
【図２】前記有機ＥＬ素子の拡大断面図。
【図３】本実施例に係る貼合装置の概略正面図。
【図４】シリンジ装置による樹脂材料の塗布について説明するための概略斜視図。
【図５】樹脂材料が塗布された状態の素子基板の拡大断面図。
【図６】貼合装置の要部側面図。
【図７】貼合装置で封止ガラスを吸着する状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図８】貼合装置で吸着した封止ガラスを素子基板に接近させる状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図９】貼合装置で封止ガラスを撓ませた状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１０】封止ガラスの一部を素子基板に接触させた状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１１】素子基板への封止ガラスの接触領域を拡大させた状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１２】圧着ローラーで封止ガラスの外側を押圧する状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１３】圧着ローラーが押圧しながら移動する状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１４】圧着ローラーが吸着パッド側に移動した状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１５】圧着ローラーが封止ガラスの端部まで移動した状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１６】封止ガラスの貼合が終了し、貼合手段が上昇する状態を示す貼合装置の要部拡大正面図。
【図１７】（Ａ）〜（Ｄ）は、封止ガラスが素子基板に貼合される手順を示すビードＢの延出方向に直交する方向の要部断面図である。
【符号の説明】
１０  貼合装置
１２  塗布手段
１３  貼合手段
２８  空気逃げ通路
３３  保持手段
３４  押圧力付与手段
Ｂ  ビード
Ｅ  有機ＥＬ発光部
Ｌ  素子基板（第１の部材，発光体）
Ｌ１  貼合面
Ｍ  樹脂材料
Ｕ  封止ガラス（第２の部材，保護板）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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