(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鋭利な刃先を有した少なくとも一つの刃（４）を有する刃ユニット（２）と、
前記刃ユニットを支持するハンドル（１）と、
電力スイッチ（２０）と、
毛剃り中に動作可能であり電力スイッチを介し電源（１５）に接続される電気機器（１６，２４）と、を備えた安全かみそりであって、
電力スイッチ（２０）は、かみそりに含まれ、不使用期間中にかみそりが保管されるホルダ（１８）からかみそりを取り外すことにより、動作して電源（１５）から電気機器（１６，２４）へ電力供給するように構成され、
電力スイッチ（２０）は磁気によって動作し、
かみそりホルダは、かみそりがかみそりホルダから取り外された場合、および、かみそりがかみそりホルダ上に配置された場合に、スイッチを動作させる磁石（２１）を有することを特徴とする安全かみそり。
【請求項２】
電力スイッチはリードスイッチ（２０）であることを特徴とする請求項１に記載の安全かみそり。
【請求項３】
かみそりホルダ（１８）は、電力スイッチ（２０）の部分または電力スイッチ（２０）の近傍部分において、ハンドルを把持するように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の安全かみそり。
【請求項４】
鋭利な刃先を有した少なくとも一つの刃（４）を有する刃ユニット（２）と、
前記刃ユニットを支持するハンドル（１）と、
電力スイッチ（２０）と、
毛剃り中に動作可能であり電力スイッチを介し電源（１５）に接続される電気機器（１６，２４）と、を備えた安全かみそりであって、
電力スイッチ（２０）は、かみそりに含まれ、不使用期間中にかみそりが保管されるホルダ（１８）からかみそりを取り外すことにより、動作して電源（１５）から電気機器（１６，２４）へ電力供給するように構成され、
電気機器は、電気装置（２４）と、探知した状態に対応して電気装置の動作を制御する制御装置（１６）と、を有し、
制御装置（１６）によって探知される状態は、刃ユニットが、かみそりを保持する人の肌に接触し、あるいは肌に接近した状態であることを特徴とする安全かみそり。
【請求項５】
鋭利な刃先を有した少なくとも一つの刃（４）を有する刃ユニット（２）と、
前記刃ユニットを支持するハンドル（１）と、
電力スイッチ（２０）と、
毛剃り中に動作可能であり電力スイッチを介し電源（１５）に接続される電気機器（１６，２４）と、を備えた安全かみそりであって、
電力スイッチ（２０）は、かみそりに含まれ、不使用期間中にかみそりが保管されるホルダ（１８）からかみそりを取り外すことにより、動作して電源（１５）から電気機器（１６，２４）へ電力供給するように構成され、
電気機器は、電気装置（２４）と、探知した状態に対応して電気装置の動作を制御する制御装置（１６）と、を有し、
制御装置（１６）によって探知される状態は、刃ユニットが、水中に浸された状態であることを特徴とする安全かみそり。
【請求項６】
鋭利な刃先を有した少なくとも一つの刃（４）を有する刃ユニット（２）と、
前記刃ユニットを支持するハンドル（１）と、
電力スイッチ（２０）と、
毛剃り中に動作可能であり電力スイッチを介し電源（１５）に接続される電気機器（１６，２４）と、
電力が電源から電気機器へ供給されていることを知らせる表示器と、を備えた安全かみそりであって、
電力スイッチ（２０）は、かみそりに含まれ、不使用期間中にかみそりが保管されるホルダ（１８）からかみそりを取り外すことにより、動作して電源（１５）から電気機器（１６，２４）へ電力供給するように構成されていることを特徴とする安全かみそり。
【請求項７】
電気機器は、電気装置（２４）と、探知した状態に対応して電気装置の動作を制御する制御装置（１６）と、を有することを特徴とする請求項１，２，３および６のいずれか一項に記載の安全かみそり。
【請求項８】
制御装置（１６）によって探知される状態は、刃ユニットが、かみそりを保持する人の肌に接触し、あるいは肌に接近した状態であることを特徴とする請求項７に記載の安全かみそり。
【請求項９】
制御装置（１６）によって探知される状態は、刃ユニットが、水中に浸された状態であることを特徴とする請求項７に記載の安全かみそり。
【請求項１０】
電力が電源から電気機器へ供給されていることを知らせる表示器をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の安全かみそり。
【請求項１１】
表示器は、ハンドルに支持された発光装置であることを特徴とする請求項６または１０に記載の安全かみそり。
【請求項１２】
電力スイッチはかみそりのハンドルに含まれていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の安全かみそり。
【請求項１３】
かみそりホルダは、かみそりを載置されるトレー（１８）であることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の安全かみそり。
【請求項１４】
電源はバッテリー（１５）であることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の安全かみそり。
【請求項１５】
バッテリー（１５）がハンドル（１）内に収容されていることを特徴とする請求項１４に記載の安全かみそり。
【請求項１６】
かみそりが、かみそりホルダから取り外された後、予め設定された時間内にかみそりホルダ（１８）へ戻されない場合に、電気機器（１６，２４）への電力供給を遮断するタイミング装置をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載の安全かみそり。
【請求項１７】
タイミング装置は、かみそりがホルダ（１８）上に配置されることによってリセットされ得ることを特徴とする請求項１６に記載の安全かみそり。
【発明の詳細な説明】
【発明の概要】
【０００１】
本発明は、安全かみそりに関する。一般的に、安全かみそりは、ハンドルと、ハンドルに支持され、鋭利な刃先を有した少なくとも一つの刃を有する刃ユニットと、を備えている。毛剃りしている間、刃ユニットは肌に当てられ、一つ以上の刃は肌を横切るように移動し、これにより、鋭利な刃先は、肌から突出した毛と係合して毛を切断する。刃ユニットがハンドルに固定されており、刃先が鈍くなり快適な毛剃りを提供することができなくなった場合に、かみそり全体が廃棄（処分）されるようになっていてもよい。あるいは、刃ユニットがハンドルに取り外し自在に取り付けられており、これにより、刃の鋭さが許容できないレベルにまで減少した場合に、刃ユニットが新しい刃ユニットに取り替えられるようにしてもよい。取り替え可能な刃ユニットは、シェービングカートリッジと呼ばれることがある。
【０００２】
現在市販されている安全かみそりの大部分は、完全に手動によって操作および使用される。その一方で、電気装置が安全かみそりに組み込まれることもある。一例として、電気的に駆動されかみそりを振動させるように動作する振動機構を、設けることが知られている。そして、このような振動によって、かみそりの能力に有益な効果がもたらされ得ることが観察される。簡単で使い勝手の良い振動を発生させる機構は、出力シャフトに偏心して重りを取り付けられた電気モータから構成される。振動機構、および、モータに電力を供給するバッテリーは、使い勝手良くかみそりハンドル内に収納され得る。このようなかみそりについてこれまでに提案された例が、ＵＳ５２９９３５４、ＵＳ５２１４８５１、およびＵＳ５０４６２４９に記載されている。振動機構を有する安全かみそりはＵＳ６４８１１０４Ｂ１にも記載されており、このかみそりには、鏡台上等にかみそりを保管するための吸着カップ（吸盤）および磁石を有するホルダが設けられている。振動機構はかみそりハウジング上の手動スイッチによって制御される。
【０００３】
振動機構は、刃の正面において肌に接触するガードや一つ以上の刃のような、刃ユニットの一つ以上の選択された構成部品を、振動させることができるようになされている。振動は、例えば、スライスするような切断動作をもたらすよう刃の縦方向に向けられ、あるいは刃の横方向に向けられるよう、方向性を有していてもよい。他の可能性として、要素が、毛剃りされている肌面に対して略直交する方向に振動させられるようにしてもよい。振動機構が、偏心重りを回転駆動するモータに代えて、振動をもたらす圧電デバイスを有するようにしてもよい。
【０００４】
振動発生器とは別の電気装置の他の形態が、湿式かみそり（wet razors）に組み込まれていてもよい。このような装置のいくつかの例として、次のようなものがある。
（ｉ）  毛剃り中に肌と接触する刃ユニットの一つ以上の刃または他の構成部品を加熱する加熱機構であって、ペルチェ装置（Peltier devices）、または電気抵抗器、またはオーム加熱装置（ohmic heating devices）のような加熱機構
（ｉｉ）  毛剃り向上製品（a shaving enhancement product）を肌に供給する分配装置であって、モータによって駆動されるポンプの動作によって、あるいは電気的に制御されるアクチュエータを有するバルブの動作によって、動作させられ得る分配装置
ここで、毛剃り向上製品は、毛剃りストロークの実施中に安全かみそりの刃ユニットに供給され得り、本出願人の特許出願ＷＯ００／４７３７４で述べられた品質および特性を有していてもよい。特許出願ＷＯ００／４７３７４の内容は、参照することによってここに組み入れられる。
（ｉｉｉ）  刃によって切断されるための準備を肌および／または毛に対して行う調整装置であって、刃ユニットのガードの領域に取り付けられ、その軸を中心として回転し、肌に対して寝ている（倒れている）毛を切断するために起こすローラーのような調整装置。
（ｉｖ）  毛剃りされる肌の領域を照らす照明装置
（ｖ）  センサによって検出される有効な毛剃り条件に従って刃ユニットを調節するアクチュエータ
ＥＰ−Ａ−０９０６８１４およびＵＳ２００２／０１８９１０２には、力センサと、電気的に動作させられ刃の取り替えが必要なことを知らせる表示器と、を有するかみそりが記載されている
【０００５】
湿式かみそりに組み込まれる電気装置のいずれの特定の形態においても、電源が取り替え可能または再充電可能なバッテリーである場合、電源から供給される電力の供給を制御するスイッチを有していることが望ましい。これまで、手動で操作されるスイッチが提案され使用されてきた。しかしながら、これらは、かみそり使用者が、電気装置の適切な動作に応じた適切な時間に電力供給の入り切りを切り替えることと、電力を不必要に消費しないようにすることとに頼っている。
【０００６】
ＵＳ−Ａ−４４９３９７５には、電気器具安全システム（an electric appliance safety system）についての記載がある。電気器具安全システムにおいて、いわゆるハンガーボックス（hanger box）は、スイッチ装置を有している。ハンガーボックスには、器具、とりわけヘアドライヤーが不使用期間中に保管される。スイッチ装置は、ドライヤーが取り外された後、電力ケーブルによってハンガーボックスに接続されたドライヤーに電力を供給するために手動で操作されなければならない。また、スイッチは、ドライヤーがハンガーボックスに再度置かれた場合に、電力供給を切り（ＯＦＦ）に切り替えるよう操作される。ＵＳ−Ａ−４３６６３６６およびＵＳ−Ａ−１６８１２９１には、アイロン（smoothing irons）用のサポート装置についての記載がある。サポート装置には、アイロンへの電力供給を制御する装置が設けられ、アイロンは電力ケーブルによって装置に接続されている。電力ケーブルの使用は、持ち運び可能な器具における電池式装置に対して不便であり不適当である。
【０００７】
上述した観点から、本発明による安全かみそりが提案される。本発明による安全かみそりは、鋭利な刃先を有した少なくとも一つの刃を有する刃ユニットと、刃ユニットを支持するハンドルと、電力スイッチと、毛剃り中に動作可能であり電力スイッチを介し電源に接続される電気機器と、を備えた安全かみそりであって、電力スイッチは、不使用期間中にかみそりが保管されるホルダからかみそりを取り外すことにより、動作して電源から電気機器へ電力供給するように構成されている。
【０００８】
電力スイッチは、使い勝手よく、かみそりのハンドル内に収納されている。電力スイッチは、ハンドルに配置された機械式スイッチであってもよい。電力スイッチは、ハンドルに配置された機械式スイッチであって、かみそりホルダと係合することにより、および、かみそりホルダから離れることにより、動作するようにしてもよい。他の実施形態において、電力スイッチは磁気によって動作し、例えばリードスイッチからなっている。かみそりホルダは、かみそりがかみそりホルダから取り外された場合、および、かみそりがかみそりホルダ上に配置された場合に、スイッチを動作させる磁石を有している。
【０００９】
かみそりホルダは、好ましくは、電力スイッチの部分または電力スイッチの近傍部分において、ハンドルを把持する（ハンドルをつかむ）ように構成されており、このことは電力スイッチの適切な操作を確実にする点において役立つ。かみそりホルダは、かみそりを載置されるトレーの形態を有していてもよく、例えばＵＳ−Ａ−５７８２３４６に記載された概略形態のトレーを有していてもよい。
【００１０】
好ましい実施の形態において、電気機器は、電気装置と、探知した所定の状態に対応して電気装置の動作を制御する制御装置と、を有する。所定の状態とは、より特定的には、刃ユニットが、かみそりを保持する人の肌に接触し、あるいは肌に接近した状態、および／または、刃ユニットを洗浄するために刃ユニットが水中に浸された状態である。バッテリーのような電源から制御装置に電力を供給するため電力スイッチが入り（ＯＮ）に切り替えられた場合、電力が電気装置へ直ちには供給ないが、かみそりは待機モード（スタンバイモード）となり、完全に（すっかり）使用に備えられる。このことは、表示器、例えばハンドルに支持された発光装置あるいは音響信号を発するサウンド源またはトーン源によって使用者に知らされるようになっていてもよい。また、同一の発光装置または別途の発光装置が、バッテリー電力が低下した場合に光るように構成されていてもよい。なお、バッテリーは、使い勝手よくハンドル内に収納されていてもよい。
【００１１】
本発明が、以下において、実施を参照して具体的に説明される。この実施の形態において、制御装置によって制御される電気装置が、振動発生器となっている。より具体的には、振動発生器は、その出力シャフト（出力軸）に偏心して取り付けられた偏心重りを有するモータである。電気装置の他の形態が、ここより前に記載された形態を含め、代わりのものとして、あるいは追加のものとして設けられてもよい。
【００１２】
かみそりが、かみそりホルダから取り外された後、ある一定期間内にかみそりホルダへ戻されない場合に、電気機器への電力供給を遮断するタイミング装置（時限装置）が設けられていてもよい。タイミング装置は、かみそりの使用者が使用後にかみそりをかみそりホルダに戻し損ねた場合に、電力の不必要な消費を避けることに役立つ。タイミング装置は、かみそりをホルダ上に再度配置することによってリセットされ得るようにしてもよい。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の明瞭な理解を容易にするため、添付図面を参照し、現時点における好ましい実施の形態を以下に詳細に説明する。
【００１４】
図面に示された安全かみそりは、ハンドル１と、ハンドルの上端部上に取り外し可能に取り付けられた刃ユニット（ブレードユニット）またはカートリッジ２と、を備えている。刃ユニット２は、略矩形状のフレーム３と、略平行で鋭利な刃先を有した複数の刃（ブレード）４、例えば３つ、または４つ、または５つの刃と、を有している。刃は、フレームに設けられ、フレームの周囲であって刃ユニット２の対向する端部に配置された金属製クリップ５によって所定の位置に保持されている。弾性材料からなるストリップ（細長片）を含んだ保護構造（ガード機構、a guard structure）がフレーム上に設けられ、肌が刃の正面に接触するようになされている。円滑ストリップ（a lubricating strip）を含んだキャップ構造（a cap structure）がフレーム上に設けられ、毛剃りストローク（毛を剃るためのストローク、 a shaving stroke）の実施中に肌が刃の背面に接触するようになされている。フレーム１９は、一対のアームを有する連結部材（a yoke member）８上に回動自在に支持されている。一対のアーム９はハブ１０から延び出し、フレーム２の対向する各端部に対し回動自在となっている。これにより、刃ユニット２は、刃先と略平行な軸を中心としてハンドル１に対し回動することができる。ハブ１０は、ハンドル１の端部に取り外し可能に連結されている。ここまで記載されてきたのはかみそりの知られた構造であり、さらに詳しくは、先の特許文献、その一例としてＷＯ９７／３７８１９を、参照することができる。
【００１５】
かみそりハンドルは、手によって把持されることを意図された主部分１２と、主部分から上方に延びる首部分１４と、を有している。首部分の自由端部には、刃ユニット２が取り付けられる。ハンドル１の主部分すなわち把持部分１２は、導電性、例えば金属製のケース１３を有している。後により詳しく記載されるように、ケース１３は、使用者の手と電気的に接続するための電極として機能する。ハンドルのバッテリー室（バッテリーコンパートメント）内に収容されるのは、取り替え可能または再充電可能なバッテリー１５である。バッテリー１５は、同様にハンドル内に収容された電気制御装置１６へ、電力を供給するようになっている。
【００１６】
本発明によれば、バッテリー１５は、電力スイッチを介し、制御装置１６へ電気的に接続されている。電力スイッチは、かみそりが使用されていない期間中、制御装置への電力供給を遮断し、バッテリーの電力を温存（維持）するよう動作し得る。電力スイッチは、不使用中にかみそりが保管されるべきかみそりホルダから、かみそりが取り外されることによって、並びに、かみそりホルダへかみそりが戻されることによって、動作するように構成されている。かみそりホルダの知られた形態は、図３乃至５に示すように、かみそりハンドル１の首部分１４を受けるとともに軽く把持する（軽くつかむ）サドル（鞍状部）１９を上方側に有したトレー１８からなっている。かみそりハンドル１に、保管トレー１８と共同するように構成された機械式スイッチが設けられてもよい。これにより、かみそりが保管トレー１８から持ち上げられた場合に、スイッチが自動的に動作して電力がバッテリー１５から制御装置１６に供給されるようにし、また、かみそりがトレー上に再度配置された際に、スイッチが自動的に動作して電力供給が遮断されるようにすることができる。好ましい実施の形態において、ハンドル１内に配置されたリードスイッチ２０の形式をとった電力スイッチと、永久磁石２１を設けられた保管トレー１８と、によっても、本質的に同様の結果がもたらされる。磁石はサドル１９に近接した位置に配置され、リードスイッチは、サドルに把持されるようになされた首部分１４にまたは首部分１４の近傍におけるハンドル１内に配置される。図３に示すようにかみそりがトレー１８に近接して配置された場合、リードスイッチは開状態（開放状態）に保持され、バッテリー１５から電力は供給されない。一方、かみそりがトレーから移動させられた場合、リートスイッチ２０は閉じて（接続して）、制御装置１６への電力供給が確保される。
【００１７】
制御装置１６は、以下に詳しく記載される方法により、ハンドル１内に収容された電気モータ２４（図２および図３）の動作を制御する。電気モータ２４は出力シャフトを有しており、出力シャフトには偏心重り２６が偏心して取り付けられている。それ自体知られた方法において、電気モータへの通電は、偏心重り２６の高速回転をもたらし、またこれにともなって、かみそり、とりわけ刃ユニット２の振動をもたらす。適切な振動周波数は１２０Ｈｚ周辺である。
【００１８】
刃ユニット２は、刃ユニットの少なくとも一つの刃、好ましくは全ての刃４によって、都合良く構成された電極を有している。制御装置とこの電極４との電気的接続は、接点３０を有するハンドル１の首部分１４によって、達成される。接点３０は、連結部材８のハブ１０を介し突出するようにして配置され、刃ユニット２の背面に固定された接触ストリップ３２に当接する。接触ストリップ３２は、金属製刃保持クリップ５まで延びるとともに金属製刃保持クリップ５に導通して連結された横方ウイング３３を有しており、さらにこれらの金属製保持クリップ５は刃４と接触している。当然に、電極として刃を用いることは本質的なことではなく、刃ユニット２が毛剃りストロークを実施する間に肌へ接触する別個の導電性要素が、刃ユニットの所定の位置に設けられるようにしてもよい。接点３０は接触ストリップ３２と常に電気的に接触している。これにより、刃ユニットにおける電極間の電気的な継続性は、刃ユニットが肌に押しつけられ肌上を移動する際に生じやすい刃ユニット２のハンドル１上での回動中でさえも、遮断されることはない。接点３０は都合良くばね式プランジャーの形式をとっており、刃ユニットが予め設定された定位位置から回動することに抗する。接点３０は、図示されているように、ハンドル１の首部分１４内を挿通するワイヤ状導電体３５によって、制御装置１６に電気的に接続されている。
【００１９】
当然に、刃ユニット上の電極と制御装置との電気的接続を確保するための他の方法も存在する。例えば、刃ユニットのフレーム３が、導電性プラスチックのような導電性材料からなっていてもよい。同様に、フレーム３の背面に導電性材料を重ね、あるいは、導電性材料でフレームの背面を被覆しまたは導電性材料をフレームの背面に印刷し、あるいは、粘着性を付加された金属フォイルをフレームの背面に積層し、あるいは、フレームの背面に金属製要素を嵌め込むまたは埋め込み、これにより、接点３０と、クリップ５、あるいは電極自体または電極と接触した他の構成部材と、の間の電気的接続をもたらすようにしてもよい。あるいは、フレームが射出成形された金属製部分を有するようにして、これにより、電極と接点３０との間の導電通路をもたらすようにしてもよく、電気的継続性を確保するためには血管状の溝内に保持された水でも十分である。
【００２０】
刃ユニット２上の電極４とハンドル把持部分１２の金属製ケース１３によって形成された電極との間における電気的パラメータを探知（感知、検出）することによって、刃ユニットが水の中に浸された場合を検出するように、制御装置１６を構成することが可能である。かみそり使用者によって、ハンドル把持部分のケースが接地され、水域（body of water）も接地されていることが分かっているような場合には、検出されるべき刃ユニットの水中への浸し込みに対し、水がハンドル把持部分１２に接触するような深さまで、刃ユニット２を水中に浸し込む必要はない。しかしながら、図７に示されているように、かみそりが、ハンドルの首部分１４の外側に沿って延びる水検出プローブ３６を有するようにしてもよい。プローブ３６は導電性を有し、電極として役立つ。すなわち、プローブ３６は、ハンドル把持部分１２の金属製ケース１３に電気的に接続されている電極延長部として機能する。あるいは、プローブ３６と制御装置１６との別個の電気的接続が用いられてもよい。制御装置１６は、電気的パラメータを探知（感知）する。探知される電気的パラメータは、刃電極４とプローブ電極３６との間における電気的抵抗値または静電容量としてもよい。制御装置１６は電気的パラメータに応答し、刃ユニット２が水域Ｗ内に浸され両電極が水Ｗと接触した場合に、電気モータ２４を動作させて振動発生器２６を駆動させる。また、制御装置は、刃ユニット２が水Ｗから持ち出された場合に、モータ２４への電力供給を停止する。制御装置１６の動作については、後に詳述する。本発明による好ましい実施の形態において、制御装置１６は接触探知装置（接触感知装置）としても機能する。これにより、ハンドルを介してかみそりを保持する人が刃ユニット２を肌に接触させた場合、例えば毛剃りストロークの開始時に、モータ２４は、振動を発生させる偏心重り２６を駆動するよう動作させられる。刃ユニットが肌を横切って移動する間に刃ユニットを振動させることは、毛剃り能力に対して有益な効果をもたらす。その一方で、刃ユニットが肌から持ち上げられると、すぐに、振動は停止する。振動するかみそりの使用者によって知覚される不快感は、刃ユニットが身体から自由空間へと引き離された状態のかみそりを保持している間のみにほとんどが生じ、かみそりが実際に毛剃りに用いられている間および刃ユニットを洗浄している間のみに振動が生じることから、使用者の振動しているかみそりに対する悪感情はほとんど取り除かれる、ことが理解される。
【００２１】
図８は、制御装置１６の機能を図示する回路図である。図示されているように、制御装置１６は、発振器６１と、比較器６２と、モータ駆動回路６３と、第１コンデンサ６４と、第２コンデンサ６５と、を有している。制御装置１６は、２つの探知電極（センサ電極、 sensing electrodes）とさらに接続されている。２つの探知電極（センサ電極）は、それぞれ刃４およびハンドル１の外部ケース１３から構成されていてもよいし、また、探知されるべき所望の状態に応じてかみそりの外部の他の場所に設けられていてもよい。モータ駆動回路６３はモータ２４に駆動電流を提供するように接続されている。上述したように、制御装置１６に電圧を加えるための電力は、バッテリー１５から電力スイッチを介して供給される。電源との接続は、理解しやすいよう、図８から省略されているが、制御装置１６の動作についての以下の説明は、バッテリーからの電力の割り当てにより電圧が加えられた場合の状態に当てはまることが理解されるだろう。
【００２２】
発振器６１は、２つの振動信号（two oscillating signals）を出力配線６１１，６１２にそれぞれ発振するように構成されている。出力配線６１１，６１２は、それぞれ第１および第２コンデンサ６４，６５を経由して配線６６に接続されている。配線６６は、回路の接地線（アース線）として機能する。配線６１１，６１２は、比較器６２への一対の入力をもたらしている。本質的に、比較器６２は、２つの入力の間における関係の変化を感知（探知）することができる。電極間の電気的状態が変化した場合に、比較器への２つの入力間における関係が変化するように、センサ電極（探知電極、感知電極）は接続されている。上述したように、電極の両方または一つだけが使用者の身体に接触しているかによって、あるいは、かみそりが水に浸されているか否かによって、この変化は発生し得る。このような変化を探知することによって、比較器はモータ駆動回路６３のスイッチを入れる（ＯＮにする）。以下の記載は、主に、電極の両方が使用者の身体に接触または身体の近傍まで接近することによって変化させられた電気的状態に関するものであるが、電気的状態の変化は、他の状態によっても引き起こされ得ることが理解されるだろう。
【００２３】
さらに詳しくは、配線６１２がさらに探知電極の一つに接続されていることが、図８から理解されるだろう。２つの電極間の有効な電気的な接続がなかった場合、発振器６１から配線６１１，６１２へ出力される信号は、最初に設定された関係を比較器６２への入力において有する。探知電極の両方が使用者の身体と接触している場合、付加的な電気的接続が、配線６１２と接地線６６との間に形成される。このことは、例えば、コンデンサ５３の付加的な静電容量、および／または、電気抵抗となる。いずれにしても、付加的な接続は、比較器６２に入力される配線６１２上の信号特性を変化させることになる。したがって、２つの入力間の関係が変化し、比較器６２が反応して、モータ駆動回路６３と、これに伴ってモータ２４とを動作させる。
【００２４】
上述したように、制御装置１６は、両方の探知電極が使用者の身体に接触していることを感知（探知）することができる。装置の動作状態または比較器の感度によっては、制御装置１６が他の状態を感知（探知）するようにすることができる。とりわけ、使用者がシェービング装置を保持しており、これにより電極の一方に接触している場合、他方の電極を彼または彼女の身体に接触させることなく、接近させるようにすることで十分であろう。他方の電極が身体へ接近していることは、この場合、付加的な静電容量を配線６１２と配線６６との間に生じさせるのに十分であり、これにより、上述した配線６１２における信号の変化を引き起こす。比較器の感度または他の回路の接近を設定することによって、この効果が生じる身体への接近距離を決定することができる。このことは、例えば、略１０ｍｍとなるように設定することができる。
【００２５】
本発明内の様々な実施の形態において、図８の構成に対する変更が可能である。上述したように、本発明は、モータ２４に加えて、同様にモータに代えて、何らかの装置を動作させるように構成されてもよい。このような場合、そのような他の装置によって求められる電流を供給することに適した他の駆動回路が設けられてもよい。
【００２６】
図９は、図８の制御装置１６の回路実現を図示する。これは単なる実例として図示されているだけであり、制御回路１６の機能性を実現する多くの他の方法を用いることもできる。図９において、ＩＣ１：Ａ、ＩＣ１：Ｂ、およびＩＣ１：Ｃは集積回路装置であり、他の構成部材は、先頭文字Ｒ、Ｃ、Ｄ、およびＱで示され、図において例としての値を示されている抵抗器、コンデンサ、ダイオード、およびトランジスタである。
【００２７】
図９において、ＲＬ１は、不使用時に装置を保持するように設計されたトレー１６内の磁石２１によって動作させられるリードスイッチ２０である。装置がトレーから取り外された場合、スイッチＲＬ１は図示された状態となっており、これにより、端子Ｔ１，１、Ｔ１，２に接続されたバッテリー１５からの電力が、＋３Ｖレール７１を経由して回路に加えられる。端子Ｔ２，１は、装置のハンドル１の外部ケース１３に接続されており、これにより、２つの電極の一方、および回路の“接地（アース）”がもたらされる。
【００２８】
ＩＣ１：Ａは発振器６１の心臓部を形成し、抵抗器Ｒ１，Ｒ２、コンデンサＣ３，Ｃ４、およびトランジスタＱ１と関連して構成され、配線６１１，６１２に出力される振動出力（an oscillation output）を生成する。これらは、抵抗器およびコンデンサの回路網Ｒ４，ＲＶ１，Ｃ６，Ｒ３，Ｃ５を介し、比較器６２の心臓部であるＩＣ１：Ｂにおいて比較器６２に入力をもたらす。
【００２９】
振動信号の各サイクル内において、配線６１１上の信号が高くなった場合、コンデンサＣ５は抵抗器Ｒ３を介して蓄電を開始する。したがって、上昇した信号がＩＣ１：Ｂのクロック入力に加えられる。この入力信号のあるレベルにおいて、ＩＣ１：Ｂのクロック入力は低から高へと変化する。振動の周波数およびコンデンサＣ５の蓄電速度は、各振動サイクル中にＩＣ１：Ｂへのクロック入力が“高”に到達するよう、設定される。よく知られているように、クロック信号が高くなった場合は、ＩＣ１：Ｂに入力される“Ｄ”の値はクロックされてＱを介して出力され、Ｑ￣（上線付Ｑ）はインバースされている。
【００３０】
同様に、振動信号の各サイクル内において、配線６１２上の信号が高くなった場合、コンデンサＣ６は抵抗器Ｒ４および変動抵抗器（variable resister）ＲＶ１を介して蓄電を開始する。コンデンサＣ６がコンデンサＣ５と同一値となっているので、端子Ｔ３，３に何も接続されておらず、かつ、Ｒ４とＲＶ１との組み合わせがＲ３と等しくなるようにＲＶ１が設定されている場合、２つのコンデンサの蓄電速度は同一となる。したがって、ＲＶ１を回路の調節に用いることができ、これにより、この状態において、Ｃ６が少なくともＣ５と同じような速さで蓄電され、ＩＣ１：Ｂへのクロック入力が高まった場合に、配線６１２からの‘Ｄ’入力も同様に高くなっていることを確保することができる。この状態において、Ｑ￣（上線付Ｑ）は常に低くなっており、モータ駆動回路６３は有効とならない。
【００３１】
端子Ｔ３，３は、かみそりの刃ユニット内の電極４と接続されている。したがって、端子Ｔ２，１に接続されたハンドルを保持している使用者の身体に電極が接触するようになった場合、または身体の近傍まで電極が接近した場合、コンデンサＣ７並びに使用者の身体が有するすべての抵抗器およびコンデンサを介し、アースへの追加の通路が形成される。このことは、コンデンサＣ６の蓄電速度を低下させるようになり、これにより、ＩＣ１：Ｂのクロック入力が高くなった場合に、‘Ｄ’入力が低いままとなり、このため、Ｑが高くなる。
【００３２】
モータ２４は端子Ｔ３，１、Ｔ３，２と接続されており、標準的なモータ駆動回路ＩＣ２により駆動される。この回路は、ＩＣ１：ＢのＱ￣（上線付Ｑ）の値が高くなることにより、有効となる。したがって、電極間の電気的な状態が変化した場合、例えば、装置のヘッドが使用者の肌上に配置された場合、モータ２４が動作させられる。
【００３３】
上述したように、かみそりの刃ユニットが移動させられて肌と接触しなくなると、制御装置が機能し、モータ２４は直ちに停止する。このことは本質的ではなく、刃ユニットと使用者の肌との接触が妨げられた後からモータへの電力供給が遮断されるまで、数秒程度までの、例えば０．１秒から０．５秒程度の短い遅れ（遅延）がもたらされるように、制御装置が構成されてもよい。このことは、短く連続して実施される毛剃りストローク間にかみそりの振動を維持する、という点で有益だろう。
【００３４】
好ましい実施の形態の上述してきた説明は、単なる非限定的な例に過ぎず、添付の特許請求の範囲によって定められる本発明の範囲から離れることなく変更が可能である、ということが理解されるべきである。一つの可能な変更の一例として、ハンドルの導電性ケース１３に絶縁性の材料からなる薄い被覆層を設け、高静電容量および高電気抵抗で使用者の手とハンドル電極との間を接続するようにしてもよい。さらに、望ましいのであれば、不使用時のかみそりを保持するための保管トレー１８を用いることを好まない使用者による使用のため、手動で操作できるスイッチ機構をかみそりのハンドルに設け、このスイッチ機構をスイッチ２０と直列で電気的に接続するようにしてもよい。このスイッチ、あるいは、ある程度の時間をおいて入り切り（ＯＮ・ＯＦＦ）が切り替わる電気的なトグルスイッチのような、異なる手動操作可能なスイッチを設け、例えば使用し辛い部分の毛を調整するため、使用者が非振動モードを選択することができるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、かみそりの部分等角図であって、後方から示された刃ユニットおよびハンドルの上方部分が図示されている。
【図２】図２は、背面からかみそりを示している。
【図３】図３は、トレーの形式をとり不使用期間中のかみそりが保管されるかみそりホルダを示す側面図であって、保管トレーから少し離れた位置に取り外されたかみそりが示されている。
【図４】図４は、図３に対応する側面図であるが、保管トレーから大きく離れた位置にかみそりが示されている。
【図５】図５は、図３のかみそりおよび保管トレーを示す等角図である。
【図６】図６は、かみそりの分解背面図である。
【図７】図７は、かみそりの背面図であって、水を検出する機器（水検出機器）からなる追加の要素が図示されている。
【図８】図８は、かみそりに組み込まれた電気制御装置のブロック図である。
【図９】図９は、特定の実施の形態における制御回路の一例を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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