(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、インク含浸体収納部材と、該インク含浸体収納部材の開口部を覆うカバーとを具え、前記ケースに、インクリボンを収納するリボン収納部とインク転写ギヤが具えられ、前記インク含浸体収納部材は、インク含浸体を保持する保持部とインク供給部材の受入部からなり、前記受入部の底部に該受入部と前記ケースとを連通させる開口が設けられ、前記インク供給部材が該開口から突出して前記インク転写ギヤに接触させられるインクリボンカセットにおいて、前記受入部に、先端が前記インク転写ギヤの外径と同等か或いはそれより径方向に突出している外形が円弧状又は形状がリブ状の装着案内部材が設けられ、前記ケース及び／又は前記受入部に、前記装着案内部材に対向し前記インク供給部材を挟み込む案内押圧部材が設けられ、前記案内押圧部材の先端は前記装着案内部材の先端と転写ギヤ中心を結んだ線の左右にあることを特徴とし、かつ，前記インク供給部材は前記装着案内部材と案内押圧部材によって案内されて前記案内押圧部材と前記インク転写ギヤの間に装着されることを特徴とする、インクリボンカセット。
【請求項２】
前記案内押圧部材が前記受入部の底部を越えて延びている、請求項１のインクリボンカセット。
【請求項３】
前記案内押圧部材の端部がテーパ状又は面取りされ、前記案内押圧部材と前記インク転写ギヤの間の隙間が前記インク供給部材の厚さより僅かに小さく設定されている、請求項１から２のいずれかのインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタに取付けられて使用されるインクリボンカセットに関するもので、特に、インクリボンにインクを供給するインク含浸体を具えたインクリボンカセットの技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、インク含浸体を具えた従来のインクリボンカセット１００の分解斜視図である。
このインクリボンカセット１００は、ケース２００、インク含浸体収納部材３００、及びカバーＣからなる。
【０００３】
ケース２００は、プリンタの印字ヘッド部分（図示せず。）を受け入れる形状に形成され、無端状のインクリボンＲを折畳んで収納するリボン収納部２２０が設けられている。
リボン収納部２２０の入口付近には、インクリボンＲを送るための２つのギヤ２４０，２６０が回転可能に配置されており、両ギヤ２４０，２６０間にはインクリボンＲが挟持されている。
インク含浸体収納部材３００には、スポンジ等にインクを含浸させたインク含浸体Ｓが収納され、インク含浸体Ｓから突出したインク供給部材（ウイック）Ｗが、開口（図示せず。）から下方に延びている。
インク含浸体収納部材３００の開口部はカバーＣで覆われる。
【０００４】
このインクリボンカセット１００は、ケース２００のリボン収納部２２０上方にインク含浸体収納部材３００が配置され、組立状態において、ケース２００とインク含浸体収納部材３００とが、いわば、２階建構造になっている。
【０００５】
このインクリボンカセット１００がプリンタの印字ヘッド部分に取付けられると、一方のギヤ２４０（２６０）の中心部にプリンタの駆動軸がトルク伝達可能に係合するようになっており、プリンタに設けられたモータの駆動によって駆動軸が回転すると、駆動軸に係合したギヤ２４０（２６０）が回転するようになっている。
一方のギヤ２４０（２６０）が回転すると他方のギヤ２６０（２４０）も回転し、その結果、リボン収納部２２０内のインクリボンＲが出口部分から引出され、プリンタの印字ヘッド部分を経由して印字された後、再びリボン収納部２２０内に送り込まれ、折畳まれて収納される。
なお、２つのギヤ２４０，２６０のうちどちらがプリンタの駆動軸に係合してもよく、プリンタの構成等によって適宜変更することができる。
【０００６】
このインクリボンカセット１００では、一方のギヤ２４０の側面にインク含浸体収納部材３００内のインク含浸体Ｓから突出したインク供給部材Ｗが接触しているため、２つのギヤ２４０，２６０の回転によって、一方のギヤ２４０に転写されたインクがインクリボンＲに自動的に供給される。
なお、インク供給部材Ｗが接触するギヤ２４０を、「インク転写ギヤ」と呼ぶことにする。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
インク含浸体を具えたインクリボンカセット１００の組立てに際して、インク供給部材Ｗはインク転写ギヤ２４０とケース２００内壁との隙間に挿入される。また、このようなインクリボンカセット１００では、使用済みのインク含浸体Ｓ及びインク供給部材Ｗを新しいものに交換すれば、その他の部材はそのまま繰返し使用することができる。
しかし、従来のインクリボンカセット１００は、インク供給部材Ｗを所定位置に装着することが困難であるという問題を有する。
すなわち、インク供給部材Ｗは、インク転写ギヤ２４０とケース２００側面との隙間に装着されなければならないが、図９から分かるように、この隙間は小さいため、図１０に示すように、組立の際にインク供給部材Ｗがインク転写ギヤ２４０に乗上げたりすることがある。
なお、図９は組立状態の従来のインクリボンカセット１００における、図８の９−９線断面図に相当し、図１０は、組立状態の従来のインクリボンカセット１００を、図８の矢印１０方向から見た部分透視図である。
インク供給部材Ｗは柔らかいフェルト等で形成されているため、インク転写ギヤ２４０に乗上げたり強く押付けられたりすると、変形したり傷付いたりして、円滑なインクの供給ができなくなる恐れがある。
【０００８】
そのため、従来では、インク供給部材Ｗを装着するためピンセット等を使用しなければならないこともあり、インク供給部材Ｗの装着には、手間が掛かっていた。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ケースと、インク含浸体収納部材と、該インク含浸体収納部材の開口部を覆うカバーとを具え、前記ケースに、インクリボンを収納するリボン収納部とインク転写ギヤが具えられ、前記インク含浸体収納部材は、インク含浸体を保持する保持部とインク供給部材の受入部からなり、前記受入部の底部に該受入部と前記ケースとを連通させる開口が設けられ、前記インク供給部材が該開口から突出して前記インク転写ギヤに接触させられるインクリボンカセットにおいて、前記受入部に、先端が前記インク転写ギヤの外径と同等か或いはそれより径方向に突出している外形が円弧状又は形状がリブ状の装着案内部材が設けられ、前記ケース及び／又は前記受入部に、前記装着案内部材に対向し前記インク供給部材を挟み込む案内押圧部材が設けられ、前記案内押圧部材の先端は前記装着案内部材の先端と転写ギヤ中心を結んだ線の左右にあることを特徴とし、かつ，前記インク供給部材は前記装着案内部材と案内押圧部材によって案内されて前記案内押圧部材と前記インク転写ギヤの間に装着されることを特徴とする、インクリボンカセットによって、前記の課題を解決した。
【００１０】
【作用】
本発明では、インク供給部材を装着する際、インク供給部材は装着案内部材と案内押圧部材とによって所定の位置に案内されるため、インク転写ギヤに乗上げたりすることがない。
また、インク供給部材は案内押圧部材によってインク転写ギヤの方向に適切な荷重で押圧されるため、インク転写ギヤへのインクの転写が確実に行なわれる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１実施形態のインクリボンカセット１０の部分分解斜視図である。
なお、この図ではインクリボンの図示を省略した。
このインクリボンカセット１０は、ケース２０、インク含浸体Ｓを収納するインク含浸体収納部材３０、及びインク含浸体収納部材３０の開口部を覆うカバーＣからなる。
【００１２】
ケース２０にはリボン収納部２２が設けられ、リボン収納部２２の入口付近には、２つのギヤ２４，２６が回転可能に配置されている。
なお、図中の符号２４で示されるギヤの側面には、後述するようにインク供給部材Ｗが接触してインクが転写されるため、以下、このギヤ２４を「インク転写ギヤ」と呼ぶ。
また、ケース２０の底部には、上端部がテーパー状に形成された一対の柱状の案内押圧部材４０，４０が突設されている。
【００１３】
インク含浸体収納部材３０は、筐体状の保持部３２と、保持部３２から突出し、インク供給部材Ｗを受入れる受入部３４からなり、インク含浸体Ｓは保持部３２内に収納される。
なお、受入部３４が保持部３２から突出せず、保持部３２の一部に設けられているものもある。
保持部３２内壁には複数の支持柱３２０が設けられているので、インク含浸体Ｓをセットしたとき、インク含浸体Ｓと保持部３２内壁との間に隙間が形成され、インク含浸体Ｓからのインク漏れを防いでいる。また、インク含浸体Ｓの取外しが容易になっている。
受入部３４の底部には開口３６が設けられ、側面には外形が円弧状をなす装着案内部材３８が一体に形成されている。
なお、この装着案内部材３８の径は、インク転写ギヤ２４の径と同等かそれより僅かに大きい。
【００１４】
次に、このインクリボンカセット１０の組立方法について説明する。
ケース２０の上部にインク含浸体収納部材３０を載せた状態で、インク含浸体収納部材３０の保持部３２にインク含浸体Ｓ及びインク供給部材Ｗをセットする。
図２は、インク含浸体収納部材３０にインク含浸体Ｓ及びインク供給部材Ｗをセットしている状態を示す部分斜視図であり、ケースの図示を省略したものである。
図２に示すように、受入部３４において、インク供給部材Ｗの側面は装着案内部材３８に接触している。
この状態でインク供給部材Ｗを図２の矢印方向に押込むと、装着案内部材３８の側壁に沿ってインク供給部材Ｗの下端部が開口３６（図１参照。）から突出し、ケース２０に設けられた案内押圧部材４０（受入部３４の底部を越えて上方に延びている。）と、前記装着案内部材３８との間に形成される隙間に挟み込まれて下方に案内され、最終的に、案内押圧部材４０によってインク転写ギヤ２４に対して押圧される図４の所定位置に落ち着く。
【００１５】
図３は、装着案内部材３８とインク転写ギヤ２４、及びインク供給部材Ｗと案内押圧部材４０の関係を示す部分上面図である。
また、図４は、インク供給部材Ｗを所定位置に装着した状態における図２の４−４線断面図に相当し、併せてケース２０も図示したものである。
装着案内部材３８の径はインク転写ギヤ２４の外径と同等かそれより僅かに大きく設定されており（図３、４参照。）、装着案内部材３８に沿って押込まれるインク供給部材Ｗは、装着案内部材３８と案内押圧部材４０とが協同して形成する隙間に挟み込まれて案内されるため、インク供給部材Ｗは、インク転写ギヤ２４に乗上げたり、インク転写ギヤ２４の角部分にぶつかったりすることなく、インク転写ギヤ２４と案内押圧部材４０の間に確実に装着される（図４参照）。
案内押圧部材４０の先端は、図４に示すように、テーパー状とするか、或いは丸く面取りをしておき、インク供給部材Ｗの先端を確実に受入れインク転写ギヤ２４の方向に案内するようにしておくことが好ましい。
なお、案内押圧部材４０とインク転写ギヤ２４との隙間をインク供給部材Ｗの厚みよりも僅かに小さく設定しておくと、装着状態においてインク供給部材Ｗはインク転写ギヤ２４の方向に確実に押圧されることになり、インクの転写がより確実に行なわれる。
【００１６】
次に、図５は、本発明の第２実施形態によるインクリボンカセット１０’に使用されるインク含浸体収納部材３０’の部分斜視図である。
この実施形態の装着案内部材３８’は、形状がリブ状に形成されている。
その他の構成は、第１実施形態のものと同一であるので同一の符号を付し、説明を省略する。
【００１７】
この実施形態も、第１実施形態のものと同様に、ケース２０の上部にインク含浸体収納部材３０’を載せた状態で、インク含浸体収納部材３０’の保持部３２にインク含浸体（図示せず。）をセットし、装着案内部材３８’に沿ってインク供給部材Ｗを押込む。
図６は、第２実施形態における装着案内部材３８’とインク転写ギヤ２４、及びインク供給部材Ｗと案内押圧部材４０の関係を示す部分上面図である。
図６に示すように、組立状態において、この実施形態のリブ状の装着案内部材３８’の先端位置は、インク転写ギヤ２４の外径と同等か或いはそれより僅かに径方向に突出しているため、第１の実施形態と同様に、インク供給部材Ｗは、インク転写ギヤ２４の角部分にぶつかったり、インク転写ギヤ２４に乗上げたりすることなく案内され、案内押圧部材４０とインク転写ギヤ２４との間に装着される。
【００１８】
ところで、案内押圧部材４０は、必ずしも、ケース底部に設けられていなくてもよい。図７は、案内押圧部材の実施形態について説明するための、組立状態におけるケース２０ａ，２０ｂとインク含浸体収納部材３０ａ，３０ｂの部分断面図であり、図２の４−４線断面図に相当する。図７（ａ）に示すように、インク含浸体収納部材３０ａ側に案内押圧部材４２が設けられていたり、図７（ｂ）に示すように、ケース２０ｂとインク含浸体収納部材３０ｂの両方に設けられ、組立状態において１本の案内押圧部材４４として機能するようにしてもよい。また、インク供給部材の案内押圧部材は、柱状だけでなく、板状等であってもよい。一対の柱状のものの間が板状のもので連結されたものでもよい。
【００１９】
【発明の効果】
本発明のインクリボンカセットによると、組立の際に、インク供給部材を単に押込むだけで、装着案内部材と案内押圧部材とによってインク供給部材が装着位置に案内されるので、インク転写ギヤの端部に乗上げたりすることなく、所定の位置に確実に装着されるという効果を奏する。
【００２０】
また、所定の位置に装着されたインク供給部材は、案内押圧部材によってインク転写ギヤの方向に押圧されるので、インク転写ギヤへのインクの転写が確実に行なわれる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のインクリボンカセットの分解斜視図。
【図２】  本発明のインクリボンカセットの組立方法を説明するため、インク含浸体収納部にインク含浸体とインク供給部材をセットしている状態を示す部分斜視図。
【図３】  装着案内部材とインク転写ギヤ、及びインク供給部材と案内押圧部材の関係を示す部分上面図。
【図４】  インク供給部材を所定位置に挿入した状態において、ケースを図示した図２の４−４線断面図。
【図５】  本発明の第２実施形態におけるインクリボンカセットに使用される、インク含浸体収納部材の部分斜視図。
【図６】  図５のインクリボンカセットにおいて、装着案内部材とインク転写ギヤ、及びインク供給部材と案内押圧部材の関係を示す部分上面図。
【図７】  案内押圧部材の他の実施形態を示す断面図であり、図７（ａ）はインク含浸体収納部材側に設けたもの、図７（ｂ）はインク含浸体収納部材とケースの両方に設け、組立状態において、１つの案内押圧部材として機能するようにしたもの。
【図８】  従来のインクリボンカセットの分解斜視図。
【図９】  図８のインクリボンカセットを組立てた状態における、図８の９−９線断面図。
【図１０】  図８のインクリボンカセットを組立てた状態において、図８の矢印１０方向から見た部分透視図。
【符号の説明】
１０，１０’：インクリボンカセット
２０，２０ａ，２０ｂ：ケース
２２：リボン収納部
２４：インク転写ギヤ
２６：ギヤ
３０，３０ａ，３０ｂ：インク含浸体収納部材
３２：保持部
３４：受入部
３６：開口
３８：装着案内部材
４０，４２，４４：（インク供給部材）案内押圧部材
Ｓ：インク含浸体
Ｗ：インク供給部材（ウイック）
Ｃ：カバー
Ｒ：インクリボン
【図１】
0004491573.tif 000002
【図２】
0004491573.tif 000003
【図３】
0004491573.tif 000004
【図４】
0004491573.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0004491573.tif 000008
【図８】
0004491573.tif 000009
【図９】
0004491573.tif 000010
【図１０】
0004491573.tif 000011