(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器本体と、給湯器本体を遠隔操作可能なリモコンとを備え、給湯器本体が配管を介して水栓装置に接続される給湯装置であって、
前記給湯器本体には給湯器本体の出口部分から出湯される出湯温度を制御可能な制御装置が設けられる一方、
前記リモコンには、
前記出湯温度の設定を前記制御装置に対して行う出湯温度設定部と、
出湯温度の設定値を表示する出湯温度表示部と、
前記設定値の表示の変更を伴うことなく設定値に対する偏差値を可変設定可能であり、かつ偏差値に基づく偏差処理を前記制御装置に対して実行させる偏差設定部とが設けられ、
前記制御装置は、前記設定値が予め定められた所定の温度以下である場合には、前記偏差処理が実行されないように設定されていることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記制御装置には、前記偏差値を設定する際に前記出湯温度表示部に表示される偏差レベルと、この偏差レベルに対応し、前記偏差処理により実行される偏差値とが設定されるとともに、この偏差値は前記設定値が高くなるにつれ設定幅が大きくしてあることを特徴とする請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
給湯器本体と、給湯器本体を遠隔操作可能なリモコンとを備え、給湯器本体が配管を介して水栓装置に接続される給湯装置であって、
前記給湯器本体には給湯器本体の出口部分から出湯される出湯温度を制御可能な制御装置が設けられる一方、
前記リモコンには、
前記出湯温度の設定を前記制御装置に対して行う出湯温度設定部と、
出湯温度の設定値を表示する出湯温度表示部と、
前記設定値の表示の変更を伴うことなく設定値に対する偏差値を可変設定可能であり、かつ偏差値に基づく偏差処理を前記制御装置に対して実行させる偏差設定部とが設けられ、
前記制御装置には、前記偏差値を設定する際に前記出湯温度表示部に表示される偏差レベルと、この偏差レベルに対応し、前記偏差処理により実行される偏差値とが設定されるとともに、この偏差値は前記設定値が高くなるにつれ設定幅が大きくしてあることを特徴とする給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来の給湯装置が開示されている。この給湯装置は、給湯器本体とリモコンとを備え、給湯器本体が配管を介して水栓装置に接続されるものである。この給湯器本体には給湯器本体の出口部分から出湯される出湯温度を制御可能な制御装置が設けられている。リモコンには、出湯温度の設定を制御装置に対して行なう出湯温度設定部と、出湯温度の設定値（以下、単に「設定値」という。）を表示する出湯温度表示部とが設けられている。制御装置には、設定値に対する偏差値（水栓装置から出湯されるべき湯温と設定値との差、例えば、０．５°Ｃ、１°Ｃ等）を可変設定可能であり、この偏差値に基づく偏差処理（制御装置により制御される給湯器本体の出口部分の出湯温度を偏差値分、設定値より上昇させた温度に設定すること。）を制御装置に対して実行させる偏差設定部が設けられている。
【０００３】
この給湯装置において、給湯器本体から水栓装置までの配管途上での放熱に起因して、水栓装置から出湯される湯温が設定値より低下してしまうことが懸念される場合には、予測される低下分を給湯器本体に設けられた制御装置の偏差設定部において偏差値として設定し、この偏差値に基づく偏差処理を制御装置に対して実行する。これにより、水栓装置から出湯される湯温をリモコンの出湯温度表示部に表示される設定値とほぼ等しくすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３３９５０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の給湯装置では、偏差設定部が給湯器本体に設けられた制御装置にあるため、給湯装置の設置業者等の専門家のみが給湯装置の設置時等に偏差値を設定し、この偏差値に基づく偏差処理を制御装置に対して実行することができる。配管途上での放熱量は季節等により変化するため、偏差値は必要に応じて、繰り返し変更することが望まれるが、専門家にその都度、変更を依頼することは困難であるため、設定値にほぼ等しい湯温を水栓装置から出湯させることが困難となる。
【０００６】
また、偏差値の設定を行う給湯器本体は、水栓装置の取り付けられている台所、洗面所、浴室等から離れた屋外に設置されているため、水栓装置から実際に出湯される湯温を確認しつつ、給湯器本体との間を行き来していたのでは到底その煩わしさに耐えない。
【０００７】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、所望の湯温を水栓装置から出湯させることができ、使い勝手に優れた給湯装置を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の給湯装置は、給湯器本体と、給湯器本体を遠隔操作可能なリモコンとを備え、給湯器本体が配管を介して水栓装置に接続される給湯装置であって、
前記給湯器本体には給湯器本体の出口部分から出湯される出湯温度を制御可能な制御装置が設けられる一方、前記リモコンには、前記出湯温度の設定を前記制御装置に対して行う出湯温度設定部と、出湯温度の設定値を表示する出湯温度表示部と、前記設定値の表示の変更を伴うことなく設定値に対する偏差値を可変設定可能であり、かつ偏差値に基づく偏差処理を前記制御装置に対して実行させる偏差設定部とが設けられ、前記制御装置は、前記設定値が予め定められた所定の温度以下である場合には、前記偏差処理が実行されないように設定されていることを特徴とする。
【０００９】
この給湯装置では、リモコンの出湯温度設定部への操作がなされると、給湯器本体の制御装置によって給湯器本体の出湯温度が任意の設定値に設定される。配管途上での放熱に起因して、水栓装置から出湯される湯温が設定値から低下してしまうことが懸念される場合には、予測される低下分をリモコンに設けられた偏差設定部において偏差値として設定し、この偏差値に基づく偏差処理を制御装置に対して実行させる。これにより、水栓装置から出湯される湯温をリモコンの出湯温度表示部に表示されている設定値にほぼ等しくすることができる。
【００１０】
ところで、使用者は、出湯温度表示部に特定の設定値が数字によって示されていると、それがどの程度の熱さであるか自らの経験によって感覚的に把握可能である。このため、本願発明とは異なり、配管途上での放熱を見込んで、設定値の表示を上昇させてしまうと、出湯温度表示部を見た使用者は水栓装置から出湯される出湯温度が「熱過ぎる」という認識を抱くことになる。そこで、本願発明では、出湯温度表示部の設定値の表示は変更せずに、偏差処理に基づいて給湯器本体からの出湯温度を上昇させることにより、使用者が経験によって体得している自らの温度感覚とのずれのない湯温を水栓装置から出湯させるようにしている。
【００１１】
また、偏差値の設定及び偏差処理の実行を水栓装置に近い箇所に設置されることが多いリモコンによって行なうことができる。したがって、水栓装置から出湯される湯温を確認しながら偏差値を変更することができるため、使い勝手に優れる。
【００１２】
制御装置は、設定値が予め定められた所定の温度以下である場合には、偏差処理が実行されないように設定されているとよい。設定値が予め定められた所定の温度以下の場合には、配管途上での放熱に起因する温度損失が少ないことから、操作の無駄を事前に排除する趣旨である。
【００１３】
制御装置には、偏差値を設定する際に出湯温度表示部に表示される偏差レベルと、この偏差レベルに対応し、偏差処理により実行される偏差値とが設定されるとともに、この偏差値は設定値が高くなるにつれ設定幅が大きくしてあるとよい。給湯器本体からの出湯温度が高くなるにつれ、配管から放熱される度合いは高まる。このため、その放熱度合いを考慮して偏差値の設定幅をとることにより、設定値に応じた合理的な偏差処理を行うことができる。
【００１４】
複数のリモコンが備えられる場合には、各リモコンには他のリモコンに優先して偏差処理を制御装置に対して実行させることのできる優先設定部が設けられているとよい。この場合、実際に使用する水栓装置に近い箇所に設置されたリモコンの優先設定部を操作することにより、この水栓装置が使用されている最中に他のリモコンにより偏差値が変更され、その偏差値に基づく偏差処理が実行されないようにすることができる。これにより、リモコンの操作の混乱を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１〜図３によって説明する。実施形態１の給湯装置は、図１に示すように、給湯器本体１０と、給湯器本体１０を遠隔操作可能なリモコン２０とを備えている。給湯器本体１０の下面には、水の入口部分１１と、湯の出口部分１２とが設けられている。水の入口部分１１には水道管１が接続され、湯の出口部分１２には水栓装置３１、３２、３３に接続される配管２が接続されている。リモコン２０は、浴室４１、洗面所４２及び台所４３の各壁面に設置されている。浴室４１、洗面所４２及び台所４３には、水栓装置３１、３２、３３が取り付けられている。
【００１６】
給湯器本体１０には、給湯器本体１０の出口部分１２における出湯温度を制御可能な制御装置１３が設けられている。制御装置１３は、制御モードとして、設定値を可変設定することができる「出湯温度設定モード」と、偏差値を可変設定し、その偏差値に基づく偏差処理を実行することができる「偏差値設定モード」とを有している。制御装置１３は、「出湯温度設定モード」が優先して選択されるようになっている。
【００１７】
リモコン２０には、上昇スイッチ２１Ｕ及び下降スイッチ２１Ｄとからなる出湯温度設定部２１と、出湯温度表示部２２と、優先スイッチ２３と、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ２４とが設けられている。
【００１８】
リモコン２０の操作手順は以下の通りである。
【００１９】
まず、使用者がリモコン２０のＯＮ／ＯＦＦスイッチ２４を押すと、出湯温度表示部２２に現在の設定値が表示され、かつ、給湯器本体１０側においては図示しないが、給湯器本体１０に内蔵された燃焼系の電磁弁等が作動可能になる。このため、水栓装置３１、３２、３３を開弁すると、給湯器本体１０で暖められた湯が配管２を介して水栓装置３１、３２、３３から出湯可能になる。
【００２０】
制御装置１３も、リモコン２０のＯＮ／ＯＦＦスイッチ２４の投入に伴い、「出湯温度設定モード」が立ち上がる。同モードにおいては、設定値の最高温度が５０°Ｃにされており、この温度を上限として設定値は１°Ｃ毎に変更可能である。その際には、リモコン２０の出湯温度設定部２１において、使用者が上昇スイッチ２１Ｕを１回押すごとに、設定値は１°Ｃずつ上昇し、下降スイッチ２１Ｄを１回押すごとに、設定値は１°Ｃずつ下降する。こうして設定された設定値が出湯温度表示部２２において表示される。
【００２１】
ところで、上記した設定値の設定操作に先立って使用者が優先スイッチ２３を押すと、優先スイッチ２３が押されたリモコン２０のみで設定値を可変設定することができ、他のリモコン２０では設定値を可変設定することができなくなる。
【００２２】
上記の設定操作が完了して再度、使用者がＯＮ／ＯＦＦスイッチ２４を押すと、出湯温度表示部２２に表示されていた設定値が消え、設定値の可変設定が不可能になり、併せて給湯装置の燃焼系の電磁弁等が作動不能になる。
【００２３】
この給湯装置において、偏差値を可変設定し、その偏差値に基づく偏差処理を実行する際には、制御装置１３において「出湯温度設定モード」から「偏差値設定モード」への切り替えを行う。
【００２４】
すなわち、いずれかのリモコン２０において出湯温度表示部２２に設定値が表示されていない状態で、上昇スイッチ２１Ｕ、下降スイッチ２１Ｄ及び優先スイッチ２３を同時に押す。すると、制御装置１３は「出湯温度設定モード」から「偏差値設定モード」に変更され、図２に示すように、出湯温度表示部２２に現在の偏差レベルが表示される。このように、使用者に対して、通常のリモコン操作では行なわない複数のスイッチを同時に押す操作を行なわせることにより、リモコン２０の通常の操作によって、使用者が意図せずに偏差値を変更してしまうことを防止している。
【００２５】
「偏差値設定モード」においては、リモコン２０の上昇スイッチ２１Ｕ及びＯＮ／ＯＦＦスイッチ２４は「出湯温度設定モード」時とは機能が変更され、偏差設定部として機能する。つまり、使用者が偏差値を可変設定する際には、リモコン２０の上昇スイッチ２１Ｕを操作すると偏差レベルを変更することができる。本実施形態では、図３に示すように、偏差レベルとして＋１レベルから＋５レベルまでの５段階が用意されており、使用者が上昇スイッチ２１Ｕを１回押すごとに１ずつ上昇する。偏差レベルが＋５レベルに設定されている場合、使用者が上昇スイッチ２１Ｕを押すと、０レベル（偏差処理が実行されない状態）に戻る。こうして設定された偏差レベルは出湯温度表示部２２に表示される。
【００２６】
制御装置１３には、３８°Ｃから５０°Ｃまでの設定値に対して、各偏差レベルに対応した偏差値が設定されている。この偏差値は、設定値に比例し、設定値が高くなるにつれて設定幅が大きくなるように設定されている。これは、給湯器本体１０からの出湯温度が高くなるにつれ、配管２から放熱される度合いは高まるため、その放熱度合いを考慮して偏差値の設定幅を広狭設定することにより、設定値に応じた合理的な偏差処理を行なうようにするためである。
【００２７】
また、制御装置１３には、設定値が３７°Ｃ以下の場合、各偏差レベルに対応した偏差値が設定されず、偏差処理が実行されないように設定されている。これは、給湯器本体１０から３７°Ｃ以下で出湯する場合には、配管２途上での放熱に起因する温度損失が少ないことから、操作の無駄を事前に排除する趣旨である。
【００２８】
本実施形態においては、偏差値の最大値は、５°Ｃに設定されている。通常、配管２からの放熱によって、水栓装置３１、３２、３３から出湯される湯温が設定値より５°Ｃも低下するとは考えられず、過大な偏差値を許容すると、水栓装置３１、３２、３３から出湯される湯温がリモコン２０の出湯温度表示部２２に表示された設定値から大きく乖離してしまうからである。
【００２９】
また、「偏差値設定モード」においては、リモコン２０の優先スイッチ２３は「出湯温度設定モード」時と同じ機能が保持され、同様に優先設定部として機能する。つまり、「偏差値設定モード」において、使用者が優先スイッチ２３を押すことにより、優先スイッチが押されたリモコン２０のみで偏差処理をすることができ、他のリモコン２０では偏差処理をすることができなくなる。このため、実際に使用する水栓装置３１、３２、３３に近い箇所に設置されたリモコン２０の優先スイッチ２３を押すことにより、他のリモコン２０により偏差値の設定が変更され、その偏差値に基づく偏差処理が実行されないようにすることができる。これにより、リモコン２０の操作の混乱を回避することができる。
【００３０】
上昇スイッチ２１Ｕを押して偏差レベルを変更した後、使用者がＯＮ／ＯＦＦスイッチ２４を押すと、変更した偏差レベルに対応した偏差値が設定され、この偏差値に基づく偏差処理が制御装置１３に対して実行されるとともに、制御装置１３は、「出湯温度設定モード」に戻る。
【００３１】
上記のような偏差レベル調整操作の後であっても、出湯温度表示部２２には同操作前の設定値がそのまま表示されている。しかし、この表示された設定値にかかわらず、制御装置１３において設定される出湯温度の目標値は、設定値に対し配管２途上での放熱による低下分を偏差値として加えたものとなるため、配管２を介して水栓装置３１、３２、３３から出湯される湯は、出湯温度表示部２２に表示された設定値とほぼ同じ値の湯温が得られる。
【００３２】
このように、使用者は、現実に湯の使用場所である浴室４１、洗面所４２及び台所４３に設置されたリモコン２０を操作して、偏差値の設定及び偏差処理の実行を行なうのであるから、水栓装置３１、３２、３３から出湯される湯温を確認しながら、適切な偏差レベルを設定することができる。したがって、給湯機本体１０との間を行き来する手間もなく、使い勝手に優れる。
【００３３】
以上のように、実施形態１の給湯装置によれば、配管２途上での放熱にかかわらず所望の湯温を水栓装置から出湯することができる。また、従来の給湯装置とは異なり、給湯器本体１０の設置箇所までわざわざ出向いて設定操作せずにすむから、使い勝手に優れる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態１に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３５】
（１）実施形態１では、偏差値は、設定値に比例し、設定値が高くなるにつれて設定幅が大きくなるように設定したが、配管２の長さや給湯装置が設置される環境等を想定して、図４に示すように、各設定値に対応した偏差値を実験等により求めて出湯温度の目標値（設定値＋偏差値）を設定してもよい。
【００３６】
（２）実施形態１では、５段階の偏差レベルに対応して段階的に偏差値を設定するようにしたが、無段階に偏差値を設定するようにしてもよい。
【００３７】
（３）実施形態１では、３８°Ｃ以上の設定値に対して偏差値を設定可能にしたが、配管２の長さや給湯装置が設置される環境等に応じて、３７°Ｃ以下の設定値に対しても偏差値を設定してもよい。
【００３８】
（４）実施形態１では、偏差レベルをリモコン２０の上昇スイッチ２１Ｕのみを用いて一方向にしか変更することができないようにしたが、下降スイッチ２１Ｄも利用して双方向に偏差レベルを変更可能にしてもよい。
【００３９】
（５）「出湯温度設定モード」が選択されている際に、設定値の表示に加え偏差レベルも表示されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施形態１の給湯装置を示す概略図である。
【図２】「偏差値設定モード」における実施形態１の給湯装置のリモコンを示す正面図である。
【図３】実施形態１の給湯装置における設定値、偏差レベル及び偏差値の関係を示すグラフである。
【図４】他の実施形態の給湯装置における設定値、偏差レベル及び目標値の関係を示す表である。
【符号の説明】
【００４１】
２…配管
１０…給湯器本体
１２…出口部分
１３…制御装置
２０…リモコン
２１…出湯温度設定部（２１Ｕ…上昇スイッチ（偏差設定部）、２１Ｄ…下降スイッチ）
２２…出湯温度表示部
２３…優先スイッチ（優先設定部）
２４…ＯＮ／ＯＦＦスイッチ（偏差設定部）
３１、３２、３３…水栓装置
【図１】
0004451482.tif 000002
【図２】
0004451482.tif 000003
【図３】
0004451482.tif 000004
【図４】
0004451482.tif 000005