(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絵柄の可変表示を所定の停止操作入力に応じて停止させる遊技動作を行う複数の遊技機にそれぞれ所定の試験信号を入力し、該遊技機を前記停止操作入力なしで遊技動作させるとともに、該遊技動作に関連する所定の管理情報を出力させる遊技機の試験システムであって、
前記所定の試験信号を発生して前記複数の遊技機にそれぞれ入力させる試験信号発生手段と、
該試験信号発生手段から各遊技機への前記試験信号の入力条件を遊技機毎に設定することができる入力条件設定手段と、
前記複数の遊技機からそれぞれ出力される前記所定の管理情報を検出する管理情報検出手段と、を設け、
前記入力条件設定手段により、前記試験信号発生手段から各遊技機への前記試験信号の入力条件を、予め定めた複数の異なる操作モードと、該複数の異なる操作モードを切り換える切換え時間とを含む複数の異なる入力条件として設定し、
前記試験信号発生手段により、該複数の入力条件のうち何れかを選択して前記入力条件を切り換えることを特徴とする遊技機の試験システム。
【請求項２】
前記所定の試験信号が、前記所定の停止操作入力に対応する模擬操作信号を含むことを特徴とする請求項１に記載の遊技機の試験システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機とその試験システム、特に複数のスロットマシン等の遊技機の遊技状態を所定の管理情報に基づいて管理するホスト側コンピュータ等と協働して、複数の遊技機を所定の遊技操作モードで模擬運転しながら動作試験を行うことができる遊技機の試験システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スロットマシンやパチンコ機を多数設置した遊技店等においては、遊技ホール内の多数の遊技機や関連機器（両替機、カード販売機、球貸し機等）をコンピュータ管理する管理設備が設けられている。例えば、ホール内の多数の遊技機や関連機器を同一列のグループ毎に管理するコントローラに接続し、更にそれらを遊技ホール全体の管理用のコンピュータに接続して、各遊技機及び関連機器の作動状態をホスト側から監視及び集中管理することのできる集中管理システムが採用されている。また、制御回路のなんらかの異常や不正によって過度な払い出し状態（いわゆるオーバーペイ状態）に陥った遊技機を検出して警報を出すような工夫がなされたものも知られている（特開平6-261979号公報参照）。
【０００３】
この種の遊技機を設置した遊技店等においては、ホール内の遊技機群の新台への入替えや増設、移設等が頻繁に行われるため、管理設備側と各遊技機のネットワーク接続及びシステム全体としての動作を確認するための試験が度々必要になる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような従来の遊技機及びその管理システムにあっては、パチンコ機のように自動的に玉発射される遊技機においては操作部を入賞可能な遊技状態となる特定の操作位置に固定すればよいが、スロットマシンのように複数（３つ）の停止ボタンをゲーム毎に繰り返し押す操作が必要で、しかもその操作パターンが多様な遊技機については、実際の遊技と同様な操作を行いながら試験を行う必要があった。したがって、特に、複数の遊技機をまとめてその全体の動作試験を行う場合に、試験が煩雑で、非常に手間のかかるものとなっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、人手による実際の遊技操作をすることなく、遊技機の操作パターンをも考慮して複数の遊技機を同時に容易に試験することができる遊技機の試験システムを提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明に係る遊技機の試験システムは、上記課題を解決するため、絵柄の可変表示を所定の停止操作入力に応じて停止させる遊技動作を行う複数の遊技機にそれぞれ所定の試験信号を入力し、該遊技機を前記停止操作入力なしで遊技動作させるとともに、該遊技動作に関連する所定の管理情報を出力させる試験システムであって、前記所定の試験信号を発生して前記複数の遊技機にそれぞれ入力させる試験信号発生手段と、該試験信号発生手段から各遊技機への前記試験信号の入力条件を遊技機毎に設定することができる入力条件設定手段と、前記複数の遊技機からそれぞれ出力される前記所定の管理情報を検出する管理情報検出手段と、を設け、前記入力条件設定手段により、前記試験信号発生手段から各遊技機への前記試験信号の入力条件を、予め定めた複数の異なる操作モードと、該複数の異なる操作モードを切り換える切換え時間とを含む複数の異なる入力条件として設定し、前記試験信号発生手段により、該複数の入力条件のうち何れかを選択して前記入力条件を切り換えることを特徴とする。
【０００７】
この発明では、各遊技機への試験信号の入力条件が遊技機毎に適宜設定されることから、複数の遊技機にそれぞれユーザが欲する条件で試験信号を入力させることができ、複数の遊技機からそれぞれ出力される管理情報に基づきそれら遊技機の作動状態を把握することで、遊技者による実操作入力なしで多様な操作入力に相当する信号入力を行うことができ、いわゆる打ち込み試験相当の試験を容易かつ迅速に行うことができる。
また、入力条件設定手段により、試験信号発生手段から各遊技機への試験信号の入力条件を、複数の異なる入力条件として設定し、試験信号発生手段により、この複数の入力条件のうち何れかを選択して入力条件を自動的に切り換えるようにしたので、設定操作を容易化することができる。
また、予め定めた複数の異なる操作モードと、この複数の異なる操作モードを切り換える切換え時間とが複数の異なる入力条件に含まれるとともに、入力条件設定手段により、これらの入力条件を任意に設定するようにしたので、遊技機を多様な操作モードで模擬動作させることができ、実遊技に極めて近い模擬操作状態で、遊技者の実遊技状況を反映したシミュレーションテスト等の多様な試験を行うことが可能になる。
【０００８】
前記遊技機の試験システムは、請求項２記載のように、前記所定の試験信号が、前記所定の停止操作入力に対応する模擬操作信号を含むものであるのが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図１０は本発明の一実施形態に係る遊技機の試験システムを示す図であり、本発明をスロットマシンの試験システムに適用した例を示している。
【００１４】
図１〜図３において、１は、遊技ホール内の複数の遊技機及び周辺機器の作動を管理する管理部であり、この管理部１は所定の制御プログラムに従って動作するホールコンピュータとして構成されている。２は、遊技店等の遊技ホールにおいて近接配置される一群の複数の遊技機１０Ａ〜１０Ｆ、図示しないやメダル貸機、メダル計数機及び両替機等からなる遊技機群であり、遊技機群２は図示しない他の同様な遊技機群と共に遊技ホール内の複数箇所に分けて設置され、複数の島を形成している。
【００１５】
３は遊技機群２等からなる島をそれぞれ管理するための複数の島中継基板の一つであり、この島中継基板３は図示しない他の島中継基板と共に管理部１に接続されている。なお、遊技機群２及び島中継基板３は各島の遊技機群及び島中継基板を代表して一つ図示したものであり、以下の説明においては便宜上、遊技機群２及び島中継基板３がそれぞれ複数あるものとして説明するが、各島の遊技機の組み合わせや台数等が任意であることはいうまでもない。
【００１６】
管理部１は各遊技機１０Ａ〜１０Ｆへの試験信号である模擬操作信号Ｓfを発生してそれぞれの島中継基板３に出力する模擬操作信号発生部５（試験信号発生手段）としての機能を有しており、この模擬操作信号発生部５は、遊技機毎に、メダル投入モード（手動投入、貯留メダル投入）、停止ボタン操作の順序、投入枚数をそれぞれ設定するようになっている。また、模擬操作信号発生部５は、更に時刻や遊技（継続）時間、その他の予め定められた条件に従って、模擬操作信号Ｓfの信号波形パターンや各遊技機１０Ａ〜１０Ｆへの入力条件についての設定値を変更できるようになっている。なお、このような模擬操作信号Ｓfの変更は、例えば一般的な遊技店等における通常の稼動状態や各遊技機における遊技者の入れ替わり時間、遊技中の遊技者の停止操作パターン等に基づいて設定される。勿論、任意の稼動状態や遊技者の操作パターンを想定して模擬操作信号Ｓｆの信号波形パターンや各遊技機１０Ａ〜１０Ｆへの入力の条件を変更することができる。
【００１７】
管理部１は、また、遊技機１０Ａ〜１０Ｆから島中継基板３に集められた各遊技機１０Ａ〜１０Ｆの遊技データを含む所定の管理情報信号Ｓｃを島中継基板３から入力し記憶する遊技データ記憶部６（管理情報検出手段）としての機能を有している。そして、この遊技データ記憶部６の記憶データを基に、遊技ホール全体の遊技機、各島の遊技機群２、各遊技機１０Ａ〜１０Ｆの単位で、それぞれの稼動状態やペイアウト率等を所定時間毎に計算し、その結果を図示しないモニタ画面やプリンタ等の外部出力部７に出力する。なお、管理情報信号Ｓｃは、具体的には各遊技機の動作状態を表わす情報、例えば稼働中、エラー停止、打ち止め等の状態を表わす信号、若しくは、遊技機の稼働率やペイアウト率等を把握するために必要な機内センサ情報若しくはそれに類する遊技制御信号等であり、通常のリアルタイムの監視情報として管理部１又は島中継基板３側で使用される情報の少なくとも一部、又はこれに加えて接続試験や打ち込み試験等のためのテスト専用の管理情報信号を含むものである。
【００１８】
一方、各遊技機１０Ａ〜１０Ｆは、例えば島毎に基本的な構成が同一又は類似になっており、その一例を図２及び図３に遊技機１０として示す。この遊技機１０は、例えば３つの表示窓１２ａ，１２ｂ，１２ｃを有する可変表示装置１２と、表示窓１２ａ，１２ｂ，１２ｃの表示に基づき遊技者により停止操作される停止操作部１３と、その他の操作部１４と、可変表示装置１２による絵柄の可変表示並びに停止操作部１３及び操作部１４への操作入力に応じて後述するアクチュエータ群を作動させて遊技動作を行う遊技機構２０と、を備えている。
【００１９】
可変表示装置１２は、図２に示すように、例えば機械式リール（回胴）を用いたもので、３つのリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃ（図４参照）を有している。これらリール２１ａ〜２１ｃは、可変表示用の複数種類の絵柄を周方向等間隔に配置したもので、それぞれステップモータ２２ａ，２２ｂ，２２ｃによって駆動されるようになっている。操作部１３は、リール停止時に遊技者によって所定の停止操作がされる停止操作ボタン１３ａ，１３ｂ，１３ｃを有し、これら停止操作ボタン１３ａ〜１３ｃの操作に応じた操作信号Ｓａを生成して、遊技処理動作を制御する遊技制御回路５０に出力する。また、他の操作部１４は、図２に示すリール回転開始用の開始レバー１５と、貯留メダルの投入を指定する１枚投入用、２枚投入用及び３枚投入用の貯留メダル投入ボタン１６ａ，１６ｂ，１６ｃと、貯留メダル清算ボタン１７と、他の各種切替えスイッチ等を含むものであり、これらのそれぞれの操作に対応する操作信号（総称して操作信号Ｓｂという）を出力するようになっている。なお、図２において、２４は遊技状態表示器、２５は胴部パネル、２６はメダル投入数を表示するランプ群、２７は遊技状態を表示するランプ群、２８は遊技メダル払出し口、２９は受け皿である。
【００２０】
前記制御回路５０は、所定の開始信号としての操作信号Ｓｂを入力したときには、この操作信号Ｓｂに応じて遊技機構２０のうちステップモータ２２ａ〜２２ｃを同時に駆動して可変表示装置１２の可変表示動作を開始させるとともに、乱数表等に基づく公知の確率抽選処理を内部で実行し、所定の停止操作信号Ｓａを入力したときには、ステップモータ２２ａ〜２２ｃによるリール回転を、その入力と前記確率抽選処理の結果とに応じた滑り絵柄数になるようリール毎に停止させ、可変表示装置１２の可変表示動作を停止させるようになっている。すなわち、制御回路５０は、絵柄の可変表示を所定の停止操作入力に応じて停止させるスロットマシン１０の遊技動作を制御するようになっている。
【００２１】
具体的には、遊技制御回路５０は、図４に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２及びＲＡＭ（Random Access Memory）５３を含むマイクロコンピュータ５４（以下、マイコンという）を主要部としたもので、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路５６と、基準クロックパルスを分周して割り込みパルスを出力する分周器５７と、乱数サンプリングのための乱数発生器５８及び乱数サンプリング回路５９とがこれに接続されている。
【００２２】
また、マイコン５４には、外部からの指令操作や制御信号等を取り込むためのセンサ群として、開始レバー１５の揺動操作を検出する開始レバースイッチ６１と、遊技メダルの払出し通路に設けられ払出しメダル数を検知する払い出しメダル検出部６２と、貯留メダル投入ボタン１６ａ〜１６ｃの操作により貯留メダル投入数を指定するＣ／Ｐ（CREDIT/PAYOUT切換）スイッチ６３と、スロットマシン１０のエラー停止状態を解除するエラー解除スイッチ６４と、後述する外部のコントローラからの打ち止め信号によってＯＮとなり打止め解除用に操作される打止め解除スイッチ６５と、遊技メダルの投入口４５及び多数枚投入口４６に対応して設けられた一部機械式のメダル通過スイッチ６６及びメダル投入センサ６７，６８とが接続されている。
【００２３】
さらに、マイコン５４には、スロットマシン１０の各部のアクチュエータ動作を制御したり、その動作状態を検知したりするため、リール駆動用ステップモータ２２ａ〜２２ｃへの駆動パルスを生成するモータ駆動回路７１と、遊技メダルを収納するホッパー８１から遊技メダルを払い出すための駆動信号を生成するホッパー駆動回路７２と、液晶表示器２３をメダル貯留枚数表示、チャンス表示、役物回数表示、メダル払出し枚数表示等の各種の表示状態にて駆動する表示駆動回路７３と、スピーカ１９ａ，１９ｂ等の音声出力部を駆動するスピーカ駆動回路７４と、表示用のバックランプ８３を表示駆動するランプ駆動回路７５とが接続されており、更に、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの所定の基準位置からの回転角度をリール位置として検出数するリール位置検出回路７７と、払出しメダル検出部６２からの信号により払出しメダル枚数を計数して払い出し完了時に所定の払出し完了信号を出力する払出し完了信号回路７８と、が接続されている。
【００２４】
マイコン５４は、ＲＯＭ５２に格納された所定の制御プログラムに従い、同ＲＯＭ５２に格納されている所定の入賞確率テーブル、シンボルマークテーブル、及び、入賞絵柄（入賞に該当するシンボルマークの組合せ）テーブル等の記憶データと、上記スイッチ類からの遊技者の操作情報や上記センサ類からの動作状態検知情報とに基づいて、ステップモータ２２ａ〜２２ｃをはじめとするアクチュエータ類や液晶表示器２３等の動作を制御するようになっている。
【００２５】
また、制御回路５０は、スロットマシン１０からの遊技データ等である前記管理情報信号Ｓｃをマイコン５４から島中継基板３に出力するようになっている。
【００２６】
一方、前記模擬操作信号発生回路５は、例えば遊技制御回路５０と島中継基板３とが新規に接続されたとき、若しくは、スロットマシン１０が新規投入や増設、入替え等によって島中継基板３に新規に接続されたとき、又は、定期的なメンテナンス時等における模擬打ちこみ試験に使用される。
【００２７】
この模擬操作信号発生回路５は、リール２１ａ〜２１ｃの回転・停止、払出し遊技メダルの払出し処理等の遊技動作をさせるための模擬操作信号Ｓfa，Ｓfbを所定の試験入力信号として制御回路５０に出力する。そして、制御回路５０は、これら模擬操作信号Ｓfa，Ｓfbの入力に応じて、スロットマシン１０を遊技者によって実操作することなく遊技機構２０を実際に動作させ、更にその動作状態に対応する所定の管理情報信号Ｓｃを島中継基板３に出力するようになっている。
【００２８】
具体的には、模擬操作信号発生回路５は、複数の遊技機１０Ａ〜１０Ｆの入力試験信号の種別を各遊技機毎の個別試験モードに応じて変更可能に設定する信号種別設定部５ａ（入力条件設定手段）を有しており、この信号種別設定部５ａの設定情報に基づいて、模擬操作信号発生回路５は、例えば遊技機１０Ａ〜１０Ｆに対応するそれぞれの模擬操作信号Ｓfa，Ｓfbの種別（各遊技機の試験モードの種別）を遊技機毎に個別に設定及び変更することができる。
【００２９】
詳細は図示しないが、例えば、信号種別設定部５ａにキーボードとその入力を画面表示するモニタを設け、「１番台から３番台までは第１の停止操作モード、４番台から１０番台までは第３停止モード」等とキーボード入力し、実行キーを操作すると、遊技機毎に個別設定済みの模擬操作信号Ｓfaが同時に送信される。
【００３０】
また、管理部１には、この模擬操作信号発生回路５の動作を制御するための図示しないＣＰＵと、試験用の制御プログラムを格納するＲＯＭと、試験用の制御プログラムの実行に使用するＲＡＭと、模擬操作信号発生回路５の動作条件（打ち込み確認試験の有無、実行条件等）を指令操作により入力する前記キーボード等の操作入力部とが設けられている。そして、管理部１のＣＰＵは、ＲＯＭ内に予め格納された所定の制御プログラムに従い、操作入力部からの指令入力情報に基づき、ＲＡＭとの間で必要なデータ授受を行いながら、模擬操作信号Ｓfa，Ｓfbの入力に応じて遊技制御を行うととに、例えば遊技メダル投入信号、ゲームの始動回数信号、大当たり発生信号、メダル払い出し枚数信号等を管理部１の遊技データ記憶部６にフィ−ドバック送信し、更に、必要に応じて外部出力部７の画面上に各遊技データを表示したり遊技データをプリントアウトしたりする。
【００３１】
より詳しくは、模擬操作信号発生回路５は、所定時間毎に打ち込み確認試験の実行指令がされたか否かをチェックし、指令されていれば、指令された打ち込み確認試験の実行条件に応じて、遊技メダル１〜３枚を投入する動作に相当する遊技メダル投入信号と、その後の開始レバー１５の操作に相当する開始信号とを、一連の模擬操作信号Ｓfbとして島中継基板３に出力する。このような開始操作信号の出力後は、各遊技機１０Ａ〜１０Ｆのリール２１ａ〜２１ｃが回転するとともに、確率抽選処理がされる所定時間が経過した後に、少なくとも停止操作ボタン１３ａ〜１３ｃへの停止操作入力に対応する模擬操作信号Ｓfaを実遊技に近いタイミングで発生する。模擬操作信号発生回路５で発生し出力された模擬操作信号Ｓfa，Ｓfbは、停止操作部１３及びその他の操作部１４からの操作信号に代わる試験用の入力信号として、島中継基板３０を介し各遊技機１０Ａ〜１０Ｆに入力される。そして、遊技者の実操作を行うことなくスロットマシン１０Ａ〜１０Ｆを模擬的に停止操作しながら、貯留メダル枚数の増加等として払い出し動作を行わせる。
【００３２】
また、模擬操作信号発生回路５のＣＰＵは、信号種別設定部５ａで設定された信号種別に応じて、複数の異なる停止操作モードのうち何れかのモードを決定し、その選択した停止操作モードに対応する模擬操作信号Ｓfaを生成することができる。なお、ここにいう複数の停止操作モードとは、例えば、停止操作ボタン１３ａ〜１３ｃのうち左端の停止操作ボタン１３ａを第１停止ボタン、中央の停止操作ボタン１３ｂを第２停止ボタン、右端の停止操作ボタン１３ｃを第３停止ボタンとするとき、これらが全くランダムに操作されるランダム停止操作モード、主として第１、第２、第３停止ボタンの順に停止操作されるが一定割合（例えば３／８）でランダム停止操作を含む第1の停止操作モード、第１、第３、第２停止ボタンの順に停止操作されるが一定割合（例えば１／８）でランダム停止操作を含む第２の停止操作モード、同様に一定割合（例えば１／８）のランダム停止操作を含み、第２、第1、第３停止ボタンの順に停止操作され、若しくは第２、第３、第1停止ボタンの順に停止操作され、若しくは第３、第２、第１停止ボタンの順に停止操作され、若しくは第３、第１、第２停止ボタンの順に停止操作される第３〜第６の操作モード、又はランダム停止操作を含まない上記停止順の停止操作である。更に、遊技者の通常の入れ替わり時間の範囲でこれらの操作モードを順次変更することもできる。
【００３３】
模擬操作信号発生回路５は、更に、信号種別設定部５ａで設定された信号種別に応じて、複数の異なるメダル投入操作モードのうち何れかのモードを決定し、その選択したメダル投入操作モードに対応する模擬操作信号Ｓfbを生成することができる。なお、ここにいう複数のメダル投入操作モードとは、例えば、全くランダムに遊技メダルを１枚、２枚若しくは３枚投入するランダム投入モード、主として遊技メダルを１枚投入するが一定割合（例えば１／８）でランダムな投入枚数にする第１の投入操作モード、主として遊技メダルを２枚投入するが一定割合（例えば２／８）でランダムな投入枚数にする第２の投入操作モード、主として遊技メダルを３枚投入するが一定割合（例えば５／８）でランダムな投入枚数にする第３の投入操作モード等である。
【００３４】
なお、模擬操作信号発生回路５は、上述のように操作モードを決定して模擬操作信号Ｓｆa，Ｓｆbを出力する際、遊技機構２０の作動状態、特に、所定時間内のメダル投入がスロットマシン１０側から許可されたか否かを監視する一方、確率抽選処理のための乱数抽出タイミングとなる開始レバースイッチ信号の発生の可否等を判断し、更に各停止操作ボタン１３ａ〜１３ｃの操作に相当する停止操作信号Ｓｆaの発生タイミングが同期しないようにその発生タイミングをランダムにする処理を行うようになっている。より具体的には、システム周波数（例えば１．２MHz）と所定の分周比の積である割込み周期（例えば1.707ms）で割込み信号を発生し、プログラム中での時間管理はこの割り込みを基準に割込み回数を適宜設定することで行われる。
【００３５】
スロットマシン１０Ａ〜１０Ｆにおける、各遊技モードでの時間配分の一例をあげれば、例えば、メダルモードでは、合計３８９８msのうち、払出しに１７５０ms、初期化後の調整に２００ms、メダル投入に３００ms、リール回転開始に１７５ms、停止操作の許可に７５２ms、第１、第２停止操作にそれぞれ２０７ms、第３停止操作に３０７ms、クレジットモードでは、合計４００８msのうち、払出しに１８００ms程度、初期化後の調整に２００ms、メダル投入に３６０ms、リール回転開始に１７５ms、停止操作の許可に７５２ms、第１、第２停止操作にそれぞれ２０７ms、第３停止操作に３０７ms、リプレイモードでは、合計３０５８msのうち、払出しに０ms、初期化に７００ms、初期化後の調整に２００ms、メダル投入に５１０ms、リール回転開始に１７５ms、停止操作の許可に７５２ms、第１、第２停止操作にそれぞれ２０７ms、第３停止操作に３０７msである。
【００３６】
模擬操作信号発生回路５のＣＰＵは、例えば、図５（ａ）に示すように、合計３２０５ms〜４７２５msのうち、払出しに１５２０ms程度、払出し後のメダル受付許可の監視（ウェイト１）に１０００ms（メダルモード時）若しくは３０００ms（クレジットモード時）、ウェイト１後の最初の調整に２００ms、初期化後の２回目の調整に２００ms、メダル投入に４６５ms、メダル投入後の調整に２００ms、開始レバー操作信号の発生に３００ms、停止操作の許可及び調整に１０００ms、第１、第２停止操作の信号発生にそれぞれ１８０ms、第３停止操作の信号発生に１８０ms、停止操作後の調整に３００msを配分し、更に、乱数抽出タイミングの監視（ウェイト２）及びリール回転開始タイミングの監視（ウェイト３）にそれぞれ所定時間を割り当て、第１〜第３停止ボタン１３ａ〜１３ｃの停止操作のための調整（ウェイト４〜６）にそれぞれ図５（ｂ）に示すようなテーブルからランダムに抽出したウェイト時間（絵柄の更新数に相当する）を割り当てるようになっている。
【００３７】
制御回路５０は上述のような模擬操作信号発生回路５から、複数の異なる操作モードのうち何れかの操作モードに対応する模擬操作信号Ｓｆa，Ｓｆbを入力し、その操作モードに応じて遊技機構２０を実際に作動させて、リール２１ａ〜２１ｃの回転・停止や確率抽選処理、貯留メダルの払出し等を伴う遊技動作を行わせ、その状態に応じた管理情報信号Ｓｃを前記外部のコントローラに出力する。
【００３８】
なお、スロットマシン１０と島中継基板３を含むホスト側の管理設備との間に、不完全な接続等があると、これがホスト側への管理情報信号Ｓｃの入力異常という形で検出される。
【００３９】
次に、作用について説明する。
【００４０】
上述したスロットマシン１０Ａ〜１０Ｆにおいては、マイコン５４が、ＲＯＭ５２内の制御プログラムに従って上述した各種スイッチやセンサ類からの遊技者による操作入力情報、スロットマシン各部のセンサ情報を取り込みながら、以下に述べるような遊技制御を実行する。また、このとき、管理部１が、そのようなスロットマシン１０Ａ〜１０Ｆ等の動作を遊技データ入力により把握し、ホール内の各遊技機群を他の機器と共に集中管理する。
【００４１】
まず、通常の遊技動作において、マイコン５４は、毎回のゲーム開始時に乱数発生器５８で発生した乱数のうち１個の乱数を乱数サンプリング回路５９により所定のタイミングで、例えば開始レバースイッチ６１が作動された時等にサンプリングし、この乱数がＲＯＭ５２内の入賞確率テーブルで入賞グループに属するか否かを判定して、属する（内部当選）と判定された場合には、遊技者が各停止ボタン１３ａ〜１３ｃを操作したとき、停止操作部１３から送られる停止指令操作信号が、入賞絵柄を引き込める範囲内で発生した場合には、所定リールを滑らせて、入賞絵柄の組み合せになるよう各リール３２Ａ〜３２Ｃの停止制御を行う。そして、最終的に入賞ラインＬ１、Ｌ2A，Ｌ2B、Ｌ3A，Ｌ3Bのうち有効なライン上に停止した絵柄の組み合せから入賞の有無及び入賞内容を確認し、入賞内容に対応したメダル払出し枚数等を表示器２３に表示させ、メダル払い出しのための指令信号をホッパー駆動回路７２に出力して、ホッパー８１から入賞に対応する獲得数のメダルの払出しを行わせるか、若しくは払い出しメダル枚数分だけ貯留メダル枚数を加算する。このとき、実際に払い出しを行うとすると、払出しメダル検出部６２は、ホッパー８１から払い出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が表示駆動回路７３からの指定枚数に達した時点で、払出し完了信号回路７８がＣＰＵ５１に払い出し完了信号を送る。これによって、ＣＰＵ５１は、ホッパー駆動回路７２を介してホッパー８１の駆動を停止し、メダルの払い出し処理を終了する。
【００４２】
一方、ホール内の遊技機群の新台への入替えや増設、移設等が行われ、ホスト側の管理設備側と各遊技機のネットワーク接続及びシステム全体としての動作を確認する必要が生じたような場合には、最初に、操作入力部により模擬操作信号発生回路５に信号を発生させる設定がされる。この設定により、個々の遊技機、例えば各スロットマシン１０Ａ〜１０Ｆに模擬操作信号発生回路５からの模擬操作信号Ｓｆa，Ｓｆbを入力して所謂打ち込み試験等を行うことができるようになる。
【００４３】
この状態において、例えば図６（ａ）に示すように、メダル通過スイッチ６６及びメダル投入センサ６７，６８の投入検知信号が、それぞれ１枚当たり例えば１５５msの時間内でＯＮとなり、遊技メダルの払出しと投入がされたのに相当する模擬操作信号Ｓｆbが発生された後、図６（ｂ）に示すような開始レバースイッチ６１のＯＮ信号が所定時間（例えば３０ms）毎にON/OFFするパルス信号として出力され、この間に制御回路５０側でその何れかの信号エッジを検出して開始レバー操作（スタート）が確認され、確率抽選処理が実行される。
【００４４】
次いで、図６（ｃ）に示すような停止操作信号（ストップ信号）が、各停止操作ボタン１３ａ，１３ｂ，１３ｃの操作に対応する時間配分で、所定時間（例えば３０ms）毎にON/OFFするパルス信号として出力される。
【００４５】
そして、すべてのリール停止操作が完了すると、制御回路５０により、全リールの入賞ライン上の停止絵柄の組み合わせ基づいて入賞の有無が判定され、遊技メダルのメダル排出モード又は貯留モードでの払出し処理が実行される（メダルの受け皿２９への払い出しは行わない）。このとき、遊技データ入力・記憶部６は各遊技機１０Ａ〜１０Ｆからの払出し信号等の管理情報信号Ｓcを入力するが、このとき、遊技制御回路５０は、その払い出し数に対応する分だけ払出しメダル検出部６２の払出し検知信号相当の信号を、１枚当たり例えば９０ms（あるいはメダル貯留モードでは２６０ms）の時間配分で出力する。
【００４６】
このように、本実施形態においては、スロットマシン１０Ａ〜１０Ｆ等の遊技機を多数管理する管理部１と各遊技機とが、新たな接続状態となるような台の入替えや増設、移設等に際して、各遊技機と管理部１との間の接続状態や、遊技機の周辺機器との相性の確認試験を容易に行うことができる。また、模擬操作信号発生回路５が、停止操作入力に対応する模擬操作信号Ｓｆaや他の操作に対応する模擬操作信号Ｓｆbを発生するので、実際に人手による停止操作を行う必要がなく、前記確認試験がより簡単にできる。さらに、模擬操作信号発生回路５が、複数の異なる操作モードのうち何れかのモードを選択して、その選択した操作モードに対応する模擬操作信号を生成するので、スロットマシン１０を多様な操作モードで動作させることができ、実遊技に極めて近い模擬操作状態で多数の遊技機の出玉試験等を伴う稼動前のシミュレーションテスト等が容易にできる。
【００４７】
さらに、模擬操作信号発生回路５が遊技機毎に個別の信号入力条件を設定可能な信号種別設定部５ａを有しているので、多数設置される遊技機のうち移設したり増設したりした一部の遊技機にのみ、簡単な条件設定のみで必要な試験を容易に実施することができる。
【００４８】
なお、本実施形態では、可変表示部を機械式リールとしたが、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、プラズマディスプレイ等の電気的表示装置に疑似リールを表示するようにしてもよいことはいうまでもない。また、本発明は上述したスロットマシンに限定されるものではなく、各種の遊技機において、適宜必要な模擬操作信号を入力するようにして試験を行う装置とすることができる。さらに、ネットワーク接続要素については、詳述しなかったが、公知のネットワークケーブルによる有線接続のみならず、一部無線伝送による接続経路を含むものであってもよい。さらに、試験装置の遊技機への接続形態も、コネクタによる着脱のみならず完全固定でもよく、勿論、無線等による機械的には接続されない形態であってもよい。
【００４９】
【発明の効果】
本発明に係る遊技機の試験システムによれば、遊技機に対して所定の試験入力信号を入力し、該遊技機から前記所定の管理情報を出力させるようにしているので、複数の遊技機を管理する手段と遊技機とが新たな接続状態となるような遊技機の入替えや増設、移設等に際して、遊技機と管理設備の間の接続状態や遊技機の動作確認のための試験を容易に行うことができる。
【００５０】
また、少なくとも停止操作入力に対応する模擬操作信号を発生する模擬操作信号発生手段を備えるようにすれば、該模擬操作信号を前記遊技機に入力することで、遊技者の人手による停止操作を行う必要がなくなり、前記試験をより簡単に行うことができる。
【００５１】
さらに、前記模擬操作信号発生手段が、複数の異なる操作モードのうち何れかのモードを選択して該選択した操作モードに対応する模擬操作信号を生成するようにすれば、遊技機を多様な操作モードで動作させることができ、実遊技に極めて近い模擬操作状態で出玉等について、遊技機単独の、あるいは多数の遊技機又は遊技ホール全体の稼動前のシミュレーションテストを容易に行うことができる。
【００５２】
また、本発明に係る遊技機は、上述した遊技機の試験システムと併用することで遊技機の入れ替え時や移設時、ペイアウト率の設定変更時等により簡単なシミュレーションテスト等の試験を行うことができる。しかも、既存の遊技機に大幅な変更を加えることなく、そのような遊技機を低コストに実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機の試験システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】その遊技機の外観斜視図である。
【図３】その遊技機の制御回路のブロック図である。
【図４】その遊技機の制御回路の具体的構成図である。
【図５】一実施形態に係る試験装置の模擬操作信号の発生に関する時間配分を示す図である。
【図６】その試験装置から遊技制御回路への模擬操作信号及び動作完了信号の入力タイミングを説明するタイミングチャートで、（ａ）は遊技メダル投入操作に相当するメダル投入信号を、（ｂ）は開始レバー操作に相当するスタート信号を、（ｃ）は停止ボタンを押す停止操作に相当するストップ信号を、（ｄ）は遊技メダルの払出し動作の完了に相当するメダル払い出し信号を、それぞれ示している。
【符号の説明】
１    管理部
２    遊技機群
３    島中継基板
５    模擬操作信号発生部（模擬操作信号発生手段、試験信号発生手段）
５ａ    信号種別設定手段（入力条件設定手段）
６    遊技データ入力・記憶部（管理情報検出手段）
７    外部出力部
１０    スロットマシン（遊技機）
１２    可変表示装置
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ    表示窓
１３    停止操作部
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ    停止操作ボタン（停止ボタン）
１４    その他の操作部
１５    開始レバー
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ    貯留メダル投入ボタン
１７    貯留メダル清算ボタン
２０    遊技機構
２３    液晶表示器
５０    制御回路
５４    マイクロコンピュータ
Ｓc    管理情報信号
Ｓｆa    模擬操作信号（停止操作信号、試験入力信号）
Ｓｆb    その他の模擬操作信号（試験入力信号）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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