(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツからなるデータ放送を行う放送局からの放送信号を受信し、該放送信号の中から前記コンテンツの一つを選局・復調して、テレビ表示用の画像信号を生成する受信手段と、
該受信手段にて生成された画像信号を所定チャンネルのＣＡＴＶ用伝送信号に変換する変調手段と、
を備え、該変調手段からのＣＡＴＶ用伝送信号を他チャンネルのＣＡＴＶ用伝送信号と共にＣＡＴＶシステムの伝送線上に送出するデータ放送用ヘッドエンド装置であって、
所定周期で動作し、前記受信手段が受信した前記放送局からの放送信号の中から、現在放送中のコンテンツの種別を表す種別情報及び各コンテンツを指定するのに必要な受信機操作情報を取得するデータ放送情報取得手段と、
該データ放送情報取得手段が取得した前記各コンテンツの種別情報及び受信機操作情報に基づき、前記受信手段に予め設定された特定コンテンツを選局・復調させるのに必要な制御データを生成する制御データ生成手段と、
該制御データ生成手段にて生成された制御データに基づき前記受信手段を制御することにより、前記受信手段に前記特定コンテンツを選局・復調させる受信制御手段と、
を備えたことを特徴とするデータ放送用ヘッドエンド装置。
【請求項２】
前記データ放送情報取得手段が前記各コンテンツの種別情報及び受信機操作情報を取得する度に、該情報が変化したか否かを判定し、該情報が変化したときに、前記制御データ生成手段を動作させる放送内容変化判定手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のデータ放送用ヘッドエンド装置。
【請求項３】
前記制御データ生成手段は、受信手段に選局・復調させる特定コンテンツとして、外部から複数のコンテンツを設定可能に構成され、前記特定コンテンツとして複数のコンテンツが設定された際には、該設定された複数のコンテンツを順に選局・復調させるのに必要な制御データを生成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のデータ放送用ヘッドエンド装置。
【請求項４】
前記受信手段から前記変調手段に至る画像信号の伝送経路に、該経路を遮断するスイッチ手段を備え、
前記制御データ生成手段は、少なくとも前記受信制御手段が前記受信手段の受信動作を変化させる制御期間中には、前記受信制御手段が前記スイッチ手段をオフして前記受信手段から前記変調手段への画像信号の伝送経路を遮断させるように、前記制御データを生成することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載のデータ放送用ヘッドエンド装置。
【請求項５】
前記受信手段として、一又は複数の放送局からの放送信号を各々受信し、該放送信号の中から互いに異なるコンテンツを選局・復調して、テレビ表示用の画像信号を生成する複数の受信手段を備え、
前記受信手段を除く各手段は、該複数の受信手段の各々に対応して設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４何れか記載のデータ放送用ヘッドエンド装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れかに記載のデータ放送用ヘッドエンド装置を備え、該ヘッドエンド装置から伝送線上に送出された多チャンネルの伝送信号を、該伝送線を介して、複数の端末まで伝送することを特徴とするＣＡＴＶシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のコンテンツからなるデータ放送を行う放送局からの放送信号を受信し、その放送信号の中からコンテンツの一つを選局・復調した後、ＣＡＴＶ用伝送信号に変換することで、選局・復調したコンテンツをＣＡＴＶシステム内で再送信するデータ放送用ヘッドエンド装置、及び、このヘッドエンド装置を備えたＣＡＴＶシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＢＳデジタル放送や地上波デジタル放送では、アナログ放送とは異なり、一つの放送局から、テレビやラジオ等の基本放送に加えて、ニュース、気象情報、…といった各種情報（コンテンツ）を配信するデータ放送を同時に行うことができる。
【０００３】
このため、既に実用化されているＢＳデジタル放送を受信する受信機には、利用者が付属のリモートコントロール装置（以下、単にリモコン装置ともいう）を操作することにより、所望のコンテンツを指定すると、その指定されたコンテンツを選局・復調して、テレビ表示用の画像信号を生成する、データ放送受信機能を有するものがある。
【０００４】
また、こうしたデータ放送の受信機能は、受信機が、放送信号に含まれるメニュー画像表示用のデータに基づき、図６（ａ），（ｂ）に例示するようなメニュー画像を生成することにより実現される。つまり、受信機は、図６（ａ），（ｂ）に例示するようなメニュー画像を生成してテレビ表示用の画像信号として出力することにより、テレビ受像機にメニュー画像を表示させ、その表示画面上で、利用者がリモコン装置を操作することにより任意のコンテンツを指定すると、そのコンテンツを選局・復調するようにされている。
【０００５】
従って、利用者は、テレビ受像機の表示画面を見ながらリモコン操作を行うことにより、表示させたいコンテンツを極めて簡単に指定ができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＣＡＴＶシステムにおいて、上述したデータ放送を端末側で見ることができるようにするには、ＢＳデジタル放送等の受信信号をそのまま所望チャンネルのＣＡＴＶ伝送信号に変換して端末側に伝送するようにすればよいが、この場合、端末側でデータ放送を見るには、各端末毎に、上述したデータ放送の受信機能を有する受信機を設置する必要がある。
【０００７】
このため、ＣＡＴＶシステム、特に、ホテルや病院等に構築されるＣＡＴＶシステムにおいては、各端末毎に上述した受信機を設置することなく、各端末側でデータ放送を見ることができるようにするために、ヘッドエンド装置に、データ放送の受信機能を有する受信機を設けて、特定のコンテンツを選局・復調させ、その復調された画像信号を、他のテレビ放送用の伝送信号と同じ伝送信号で且つ他のテレビ放送とは異なる伝送チャンネルのＣＡＴＶ用伝送信号に変換して、端末側に再送信することが考えられている。
【０００８】
つまり、このようにすれば、ＣＡＴＶシステムの端末側では、データ放送の受信機能を有する高価な受信機を設置することなく、データ放送を見ることができるようになり、特に、ＣＡＴＶシステムを運用している管理者側で各端末の受信機を設置しなければならない、ホテルや病院等のＣＡＴＶシステムでは、少ない設備投資で、データ放送のサービスを実現できることになる。
【０００９】
しかしながら、データ放送を行う放送局は、コンテンツの種類やメニュー画像を必要に応じて変更することから、上記のように、ＣＡＴＶシステムのヘッドエンド装置にデータ放送の受信機能を有する受信機を設けて、特定のコンテンツを端末側に再送信するようにすると、実際に端末側に伝送されるコンテンツが、設定したコンテンツから変化してしまうことがある。
【００１０】
例えば、図６（ａ）に示すように、通常、メニュー画像の１番目（最上部）のコンテンツがニュース、２番目のコンテンツが気象情報、３番目のコンテンツがスポーツ、４番目のコンテンツが交通情報、…となるように、複数のコンテンツをメニュー画像上で優先順位を付けて送信してくる放送局において、選挙期間中だけは、図６（ｂ）に示すように、メニュー画像の１番目のコンテンツを選挙速報として、通常行っていない選挙速報のコンテンツを通常のデータ放送に追加するとか、或いは、台風シーズンだけは、メニュー画像の１番目のコンテンツが気象情報、２番目のコンテンツがニュースとなるように、データ放送のメニュー画像上でコンテンツの順番を入れ替える、といったことが行われる。
【００１１】
一方、データ放送の受信機能を有する受信機は、利用者のリモコン操作等によって指定されたメニュー画像上での順番に従い、所望のコンテンツを指定するように構成されており、各コンテンツの内容は把握できないことから、例えば、図６（ａ）に示すように、初期設定で、メニュー画像上で２番目のコンテンツである「気象情報」を受信するように設定された受信機においては、放送局から送信されてくるデータ放送の内容や順番が変化しても、メニュー画像上で２番目のコンテンツ（例えば、図６（ｂ）に示す「ニュース」）を選局することになり、端末側に伝送されるデータ放送の内容（つまりコンテンツ）が初期設定時のものから変化してしまうのである。
【００１２】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、複数のコンテンツからなるデータ放送を行う放送局からの放送信号を受信し、所定のコンテンツを選局・復調して端末側に再送信するＣＡＴＶシステムにおいて、放送局が提供するコンテンツの数や順番が変化しても、常に同一のコンテンツを端末側に伝送できるようにすることを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するためになされた請求項１記載のデータ放送用ヘッドエンド装置においては、受信手段が、複数のコンテンツからなるデータ放送を行う放送局からの放送信号を受信し、その放送信号の中からコンテンツの一つを選局・復調して、テレビ表示用の画像信号を生成する。すると、その生成された画像信号は、変調手段にて、所定チャンネルのＣＡＴＶ用伝送信号に変換され、他チャンネルのＣＡＴＶ用伝送信号と共に、ＣＡＴＶシステムの伝送線上に送出される。
【００１４】
また、本発明のデータ放送用ヘッドエンド装置には、受信手段が受信した放送局からの放送信号の中から、現在放送中のコンテンツの種別を表す種別情報及び各コンテンツを指定するのに必要な受信機操作情報を、周期的に取得するデータ放送情報取得手段が備えられ、制御データ生成手段が、その取得した各コンテンツの種別情報及び受信機操作情報に基づき、受信手段に予め設定された特定コンテンツを選局・復調させるのに必要な制御データを生成し、受信制御手段が、その生成された制御データに基づき受信手段を制御することにより、受信手段に特定コンテンツを選局・復調させる。
【００１５】
従って、本発明のデータ放送用ヘッドエンド装置によれば、放送局からの送信信号に含まれるコンテンツの数や順番が変化したとしても、その変化に対応して受信手段の受信動作が受信制御手段により制御されて、受信手段が選局・復調するコンテンツは、常に、予め設定された特定コンテンツとなる。
【００１６】
よって、本発明のヘッドエンド装置を用いてＣＡＴＶシステムを構築すれば、端末側に対して、常に特定のコンテンツが伝送されることになり、放送局側の都合によって、ＣＡＴＶシステムで伝送されるデータ放送の内容（つまりコンテンツ）が変化するのを防止できる。
【００１７】
ここで、本発明を実現するには、現在放送中のデータ放送のコンテンツの種別を表す種別情報と、受信機を操作して各コンテンツを選局・復調させるのに必要な受信機操作情報との２種類の情報を、放送局側から送信する必要があるが、既存のＢＳデジタル放送や近い将来実現される地上波デジタル放送等のデジタル放送では、送信信号を構成するデータ放送用のパケット内に、コメントタグとして所望の情報を追加できることから、そのコメントタグに上述した種別情報や受信機操作情報を書き込むことにより、本発明を容易に実現できることになる。また、デジタル放送においては、このようなコメントタグを付与しても、データ放送の内容に悪影響を与えることはないため、端末側では、データ放送をテレビ受像機等の表示装置に問題なく表示できる。
【００１８】
一方、本発明の受信手段としては、従来技術の項で説明したようなデータ放送受信機能を有する受信機をそのまま利用することができる。そして、データ放送情報取得手段、制御データ生成手段、及び、受信制御手段については、これら各手段の機能を受信機に組み込むことで実現することもできるし、受信機とは別体で構成したマイクロコンピュータ等からなる制御装置の機能として実現することもできる。
【００１９】
また、特に、現在実用化されているＢＳデジタル放送の受信機を利用する場合には、従来技術の項で説明した受信機をそのまま受信手段として用い、データ放送情報取得手段、制御データ生成手段、及び、受信制御手段については、受信機とは別体で構成した制御装置にて構成し、受信制御手段による受信機の制御は、受信機に付属のリモコン装置を駆動制御するか、或いは、リモコン装置が外部操作によって発生する信号（一般にパルス幅変調された光信号）を発生可能な発光素子等からなる発信器を設けて、これを駆動制御するように構成するとよい。
【００２０】
つまり、このようにすれば、既存のＢＳデジタル受信機をそのまま利用して本発明のヘッドエンド装置を実現できることになり、本発明を極めて簡単に実現できるようになる。
次に、本発明のヘッドエンド装置を実際に構成する場合、制御データ生成手段を、データ放送情報取得手段がデータ放送の種別情報及び受信機操作情報を取得する度に制御データを生成するように構成し、受信制御手段を、制御データ生成手段にて制御データが生成される度に受信手段を制御するように構成してもよいが、このようにすると、データ放送情報取得手段、制御データ生成手段、及び、受信制御手段が、放送局からのデータ放送の内容が変化したか否かに関わらず、所定周期で繰り返し動作してしまうことになる。
【００２１】
従って、本発明のヘッドエンド装置を実際に構成する場合には、請求項２に記載のように、データ放送情報取得手段が各コンテンツの種別情報及び受信機操作情報を取得する度に、その情報が変化したか否か（換言すれば放送局から提供されるコンテンツの数や順番が変化したか否か）を判定する放送内容変化判定手段を設け、この判定手段が、情報が変化したと判定したときにだけ、制御データ生成手段を動作させるように構成するとよい。
【００２２】
このようにすれば、放送局からのデータ放送の内容（詳しくはコンテンツの数や順番）が固定されている間は、制御データ生成手段の動作を停止させることができるため、制御データ生成手段による不要な演算動作を禁止して、演算動作に伴う消費電力の増加を抑制できる。
【００２３】
尚、この場合、受信手段に対して、一つのコンテンツを選局させる際には、受信制御手段についても、放送内容変化判定手段が情報が変化したと判定したときにだけ、動作させるようにするとよい。
つまり、このようにすれば、放送局からのデータ放送の内容が固定されている間は、受信手段が同一のコンテンツを選局し続けることになり、その間、受信手段から出力される画像信号が周期的に変化するのを防止できる。
【００２４】
即ち、受信制御手段が周期的に動作して、受信手段の制御を周期的に実行すると、その制御の実行の度に、受信手段から出力される画像信号が一時的に上述したメニュー画像の画像信号に変化してしまうことになるが、上記のように放送内容変化判定手段を設けて、放送局からのデータ放送の内容（コンテンツの数や順番）が変化したときにだけ、受信制御手段を動作させるようにすれば、受信手段から出力される画像信号がメニュー画像の画像信号に変化するのを必要最小限に抑えて、端末側でデータ放送を見ている利用者に対し違和感を与えるのを防止できる。
【００２５】
次に、本発明のヘッドエンド装置では、受信制御手段が、制御データ生成手段にて生成された制御データに従い、受信手段を制御することから、受信手段に選局・復調させるコンテンツを複数設定しておき、各コンテンツを時分割で端末側に伝送させることもできる。そして、このためには、制御データ生成手段を、請求項３に記載のように構成すればよい。
【００２６】
即ち、請求項３に記載のヘッドエンド装置において、制御データ生成手段は、受信手段に選局・復調させる特定コンテンツとして、外部から複数のコンテンツを設定できるように構成され、特定コンテンツとして複数のコンテンツが設定された際には、その設定された複数のコンテンツを順に選局・復調させるのに必要な制御データを生成する。この結果、受信制御手段は、複数のコンテンツを順に（換言すれば時分割で）選局・復調するように受信手段を制御することになり、端末側では、端末装置を所定チャンネルに固定しておくだけで、複数のコンテンツを順に見ることができるようになる。また、この場合、一つのチャンネルで複数のコンテンツを伝送できるので、ＣＡＴＶシステムにおける伝送チャンネルの有効利用を図ることができる。
【００２７】
また本発明のヘッドエンド装置においては、上述したように、受信制御手段が受信手段を制御しているときに（換言すればコンテンツの選局若しくは切換中に）、一時的に、コンテンツ選択用のメニュー画像等の画像信号が端末側に伝送されることになる。
【００２８】
そこで、本発明のヘッドエンド装置は、コンテンツの選局若しくは切換中に不要な画像信号が端末側に伝送されるのを防止するために、請求項４に記載のように、受信手段から変調手段に至る画像信号の伝送経路に、この経路を遮断するスイッチ手段を設け、受信制御手段が受信手段の受信動作を変化させる制御期間中には、受信制御手段がスイッチ手段をオフして受信手段から変調手段への画像信号の伝送経路を遮断させるように、制御データ生成手段が制御データを生成するよう構成するとよい。
【００２９】
つまり、受信手段から変調手段に至る画像信号の伝送経路にスイッチ手段を設けて、制御データ生成手段を上記のように構成すれば、受信制御手段が受信手段の受信動作を変化させる制御期間中に、受信手段から出力されるメニュー画像等の不要な画像信号が端末側に伝送されるのを防止し、端末側でデータ放送（特定コンテンツ）を見ている利用者に対し違和感を与えるのを防止できる。
【００３０】
尚、このようにスイッチ手段をオフして、受信手段から変調手段に至る画像信号の伝送経路を遮断させる場合、単に端末側へ画像信号が伝送されるのを禁止するようにしても良いが、例えば、スイッチ手段をオフする前のコンテンツの画像をラッチするラッチ回路を設けて、スイッチ手段をオフした際には、そのラッチ回路にラッチされた静止画の画像信号を変調手段に入力して、その静止画を端末側に伝送するようにしてもよい。
【００３１】
次に、本発明は、データ放送再送信用の受信手段を一つ備えたヘッドエンド装置であっても、データ放送再送信用の受信手段を複数備えたヘッドエンド装置であっても適用できる。そして、請求項５に記載のように、受信手段として、一又は複数の放送局からの放送信号を各々受信し、その放送信号の中から互いに異なるコンテンツを選局・復調して、テレビ表示用の画像信号を生成する複数の受信手段を備えたヘッドエンド装置であれば、受信手段を除く各手段（つまり、変調手段、データ放送情報取得手段、制御データ生成手段、及び、受信制御手段、更には、放送内容変化判定手段、若しくはスイッチ手段）を、複数の受信手段の各々に対応して設けるようにすればよい。
【００３２】
一方、請求項６に記載の発明は、上述した本発明のヘッドエンド装置を用いて構築されるＣＡＴＶシステムに関するものであり、このＣＡＴＶシステムにおいては、ヘッドエンド装置から伝送線上に送出されるデータ放送のチャンネルを含む多チャンネルの伝送信号を、伝送線を介して、複数の端末まで伝送する。
【００３３】
従って、このＣＡＴＶシステムによれば、端末側にデータ放送の受信機能を有する受信機を設けることなく、端末側で、システムから提供されるデータ放送（特定コンテンツ）を見ることができる。
そして、特に本発明のＣＡＴＶシステムは、ホテル等の宿泊施設の部屋や病院の入院患者用の部屋に各種放送信号を配信する特定施設用のＣＡＴＶシステムに適用すれば、その施設の各部屋にデータ放送の受信機能を有する受信機を設置することなく（換言すれば少ない設備投資で）、利用者に対するデータ放送の配信サービスを実現できることになる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を図面と共に説明する。
図１は、本発明が適用された実施例のＣＡＴＶシステム全体の構成を表す構成図である。
【００３５】
本実施例のＣＡＴＶシステムは、ホテル等の宿泊施設で、各部屋にラジオやテレビ放送の放送信号を再送信するものであり、図１に示すように、ヘッドエンド装置１０側に、ＶＨＦテレビ放送（アナログ放送）を行う地上局からの放送電波を受信するＶＨＦアンテナ２、ＵＨＦテレビ放送（アナログ放送）を行う地上局からの放送電波を受信するＵＨＦアンテナ４、ＣＳ放送用の通信衛星（ＣＳ）からの放送電波を受信し、その受信信号を所定の中間周波数帯のＣＳ受信信号に周波数変換して出力するＣＳアンテナ６、及び、ＢＳデジタル放送を行う放送衛星（ＢＳ）からの放送電波を受信し、その受信信号を所定の中間周波数帯のＢＳ受信信号に周波数変換して出力するＢＳアンテナ８を備える。
【００３６】
そして、これら各アンテナからの受信信号は、夫々、ヘッドエンド装置１０に設けられた送出装置１２にて、信号レベルが適正レベルとなるように調整されると共に、必要に応じて予め設定されたチャンネル（周波数帯）の伝送信号に周波数変換されて、同軸ケーブルからなる伝送線Ｌ上に送出される。
【００３７】
また、伝送線Ｌ上には、ヘッドエンド装置１０（詳しくは送出装置１２）から送出された各チャンネルの伝送信号を所定レベルまで増幅する増幅器１４が設けられ、更に、この増幅器１４よりも端末側には、伝送線Ｌを流れる伝送信号を各部屋に分岐若しくは分配する分岐器１６や分配器１８が設けられている。また、各部屋には、受信端末として、宿泊施設専用の料金徴収可能なチューナ１９ａ、及び、テレビ受像機１９ｂが設置されている。
【００３８】
一方、ヘッドエンド装置１０には、ＢＳアンテナ８から入力されるＢＳ受信信号を複数に分配する分配器１１が設けられており、この分配器１１にて分配されたＢＳ受信信号の一つが送出装置１２に直接入力される。また、他のＢＳ受信信号は、ヘッドエンド装置１０に設けられた複数のデータ放送選局部２０に夫々入力される。
【００３９】
データ放送選局部２０は、分配器１１を介して入力されるＢＳ受信信号の中から、予め設定された放送局からの放送信号（換言すれば所定チャンネルの放送信号）を抽出し、その抽出した放送信号に含まれるデータ放送のコンテンツの一つを選局・復調して、データ放送表示用の画像信号を生成するＢＳデジタル受信機（本発明の受信手段に相当する）２２と、ＢＳデジタル受信機２２で生成された画像信号を所定チャンネルのＣＡＴＶ用伝送信号に変換して、送出装置１２に出力する変調器（本発明の変調手段に相当する）２４と、を備える。
【００４０】
尚、ＢＳデジタル受信機（以下単に受信機という）２２は、従来技術の項で説明したデータ放送の受信機能を有する既存の受信機であり、利用者は、付属のリモコン装置を操作して、データ放送のメニュー画像を表示させ、更に、そのメニュー画像上でコンテンツを指定することにより、所望のコンテンツを選局させることができる。
【００４１】
ところで、受信機２２は、付属のリモコン装置を操作して、選局・復調すべきコンテンツを予め設定しておいても、放送局から送信されてくるデータ放送の内容（コンテンツの数や順番）が変化すると、設定したコンテンツを選局・復調できなくなることがある。
【００４２】
このため、データ放送選局部２０には、受信機２２から、現在受信中の放送信号に含まれるＴＳ（Transport Stream）信号を取り込み、これを解読することにより、受信機２２に対して所望のコンテンツを選局させるのに必要なデータ放送選局用データを取得し、その取得したデータに基づき受信機２２を制御するマイクロコンピュータ（以下単にマイコンという）３０と、マイコン３０から出力される制御信号に従い、受信機２２に対して、付属のリモコン装置と同じ形態の指令信号を送信するリモコン送信機３２とが設けられている。
【００４３】
尚、受信機２２から変調器２４に至る画像信号の伝送経路には、この経路を遮断するためのスイッチ（ＳＷ：本発明のスイッチ手段に相当する）２６が設けられ、マイコン３０は、受信機２２が選局・復調するデータ放送を切り換えているときに、このスイッチ２６をオフして、画像信号の伝送経路を遮断させる。
【００４４】
次に、図２は、マイコン３０がＴＳ信号を解読することにより取得するデータ放送選局用データの一例を表す説明図である。
このデータ放送選局用データは、放送局が現在放送しているデータ放送のコンテンツの種別を表す種別情報としてのアイコン−情報名対応データ（図２（ｂ）参照）と、受信機２２に付属のリモコン装置を操作して受信機２２に所望のコンテンツを選局させるのに必要な、受信機操作情報としてのリモコン操作−アイコン・情報選択遷移データ（図２（ａ）参照）とからなる。
【００４５】
ここで、図２（ａ）に示すリモコン操作−アイコン・情報選択遷移データ（以下単に遷移データという）は、利用者がテレビ受像機の表示画面を見ながら受信機２２のリモコン装置を操作することにより所望のコンテンツを選択する際のリモコン装置の操作手順を表すデータであり、図２（ｂ）に示すアイコン−情報名対応データ（以下単に情報名データという）は、利用者がメニュー画像を利用して選択可能なコンテンツのアイコンの番号と各アイコンに対応するコンテンツの情報名を表すデータである。
【００４６】
つまり、従来技術の項で説明したように、受信機２２は、利用者がリモコン操作によって複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを選択する際には、まず、放送局から送信されてきたメニュー画像表示用のデータに基づき、コンテンツ選択用のメニュー画像を生成し、これを、テレビ表示用の画像信号として出力することで、テレビ受像機にメニュー画像を表示させ、その後、利用者がリモコン操作によってメニュー画像上の特定のアイコンを指定すると、そのアイコンに対応したコンテンツを選局・復調するように構成されているが、こうしたデータ放送の選局操作は、利用者がテレビ受像機に表示されたメニュー画像を確認しながらリモコン装置を操作することにより実現できるものであり、マイコン３０単体の動作では実現することができない。
【００４７】
そこで、本実施例では、利用者がメニュー画像を確認しながらリモコン装置を操作した場合と同様の選局操作を、マイコン３０のリモコン制御によって実現できるようにするために、放送局側から、利用者がデータ放送の各コンテンツを選択する際に行うリモコン操作の手順を表す遷移データ（受信機操作情報）と、そのリモコン操作によって選択されるコンテンツの種別を表す情報名データ（種別情報）とを提供するようにされているのである。
【００４８】
この結果、マイコン３０は、放送局側から提供される上記２種類のデータに基づきリモコン送信機３２を駆動することにより、受信機２２に対して、所定のコンテンツを自動で選局・復調させることができるようになる。
尚、図２に示す遷移データ（受信機操作情報）及び情報名データ（種別情報）は、利用者のリモコン操作によってテレビ受像機の表示画面が図３に示すように遷移する場合に設定されたデータである。
【００４９】
即ち、図３に示す画面遷移図では、利用者のリモコン操作によって、テレビ受像機の表示画面が以下のように遷移する。
まず、受信機２２がテレビ放送を選局・復調している際（換言すればテレビ放送画像表示中）に、リモコン装置の「データ」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、コンテンツの種別（本実施例では、「ニュース」、「気象情報」、スポーツ」からなる３種類）を表すアイコンＫ１、Ｋ２、Ｋ３を用いて所望のコンテンツを選択するためのメインメニュー（図３参照）に切り替えられ、更に、メインメニューの中の１番目のアイコン（本実施例では「ニュース」を表すアイコン）Ｋ１を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、「ニュース」に属する３種類のコンテンツ（本実施例では、「政治・経済」、「社会」、「国際」）を表すアイコンＫ４、Ｋ５、Ｋ６を用いて所望のコンテンツを選択するためのサブメニューに切り替えられる。
【００５０】
また、メインメニューの中の２番目のアイコン（本実施例では「気象情報」を表すアイコン）Ｋ２を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、「気象情報」に属する３種類のコンテンツ（本実施例では、「全国の天気」、「全国の気温」、「各地の天気」）を表すアイコンＫ７、Ｋ８、Ｋ９を用いて所望のコンテンツを選択するためのサブメニューに切り替えられ、メインメニューの中の３番目のアイコン（本実施例では「スポーツ」を表すアイコン）Ｋ３を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、受信機２２が「スポーツ」のコンテンツを選局・復調するようになって、テレビ受像機に、その放送内容を表す情報Ｇが表示され、更に、情報Ｇの表示中にリモコン装置の「戻る」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、メインメニューに切り替えられる。
【００５１】
また次に、アイコンＫ１に対応する（換言すれば「ニュース」に属する）サブメニューの表示中に、サブメニューの中の１番目のアイコンＫ４を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、受信機２２が「政治・経済」ニュースのコンテンツを選局・復調するようになって、テレビ受像機に、その放送内容を表す情報Ａが表示され、同じく２番目のアイコンＫ５を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、受信機２２が「社会」ニュースのコンテンツを選局・復調するようになって、テレビ受像機に、その放送内容を表す情報Ｂが表示され、同じく３番目のアイコンＫ６を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、受信機２２が「国際」ニュースのコンテンツを選局・復調するようになって、テレビ受像機に、その放送内容を表す情報Ｃが表示され、同じくリモコン装置の「戻る」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、メインメニューに切り替えられる。また、情報Ａ、情報Ｂ、若しくは情報Ｃの表示中に、リモコン装置の「戻る」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、「ニュース」に属するサブメニューに切り替えられる。
【００５２】
一方、アイコンＫ２に対応する（換言すれば「気象情報」に属する）サブメニューの表示中に、サブメニューの中の１番目のアイコンＫ７を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、受信機２２が「全国の天気」のコンテンツを選局・復調するようになって、テレビ受像機に、その放送内容を表す情報Ｄが表示され、同じくアイコンＫ８を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、受信機２２が「全国の気温」のコンテンツを選局・復調するようになって、テレビ受像機に、その放送内容を表す情報Ｅが表示され、同じくアイコンＫ９を選択して、リモコン装置の「決定」キーを押下すると、受信機２２が「各地の天気」のコンテンツを選局・復調するようになって、テレビ受像機に、その放送内容を表す情報Ｆが表示され、同じくリモコン装置の「戻る」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、メインメニューに切り替えられる。また、情報Ｄ、情報Ｅ、若しくは情報Ｆの表示中に、リモコン装置の「戻る」キーを押下すると、テレビ受像機の表示画面が、「気象情報」に属するサブメニューに切り替えられる。
【００５３】
また、テレビ受像機にメインメニュー、サブメニュー、若しくはコンテンツ（情報Ａ〜情報Ｇの何れか）が表示されているときに、リモコン装置の「データ」キーを押下すると、受信機２２がテレビ放送を選局・復調するようになって、テレビ受像機にテレビ放送画像が表示される。
【００５４】
このため、図２（ａ）に示す遷移データ（受信機操作情報）には、テレビ放送受信中にメインメニューを表示させて、所望のアイコンＫ１〜Ｋ３を選択するためのリモコン操作や、メインメニューから上記２種類のサブメニューを表示させて所望のアイコンＫ４〜Ｋ９を選択するためのリモコン操作、或いは、アイコンＫ３〜Ｋ９の何れかを選択した後、各アイコンＫ３〜Ｋ９に対応する情報Ｇ，Ａ〜Ｆを表示させるためのリモコン操作等が記述され、図２（ｂ）に示す情報名データ（種別情報）には、上述した各アイコンＫ１〜Ｋ９と、これに対応するコンテンツの情報名、即ち、「ニュース」、「気象情報」、「スポーツ」、「政治・経済」、「社会」、「国際」、「全国の天気」、「全国の気温」、「各地の天気」が記述されている。
【００５５】
次に、図４は、マイコン３０において実行されるデータ放送選局制御処理を表すフローチャートである。尚、この処理を実行するに当たって、マイコン３０のメモリ（ＲＯＭ又はバックアップＲＡＭ）には、受信機２２に選局・復調させるべきコンテンツの数ｍ、コンテンツの情報名、及び、各コンテンツの連続再送信時間Ｔ１〜Ｔｍからなるコンテンツ再送信条件が、予め記憶されているものとする。
【００５６】
図４に示すように、このデータ放送選局制御処理では、まずＳ１１０（Ｓはステップを表す）にて、受信機２２からＴＳ信号を取り込み、これを解析することにより、上述したデータ放送選局用データを取得し、続くＳ１２０にて、メモリから、予め設定されたコンテンツ再送信条件を読み込む。
【００５７】
そして、続くＳ１３０では、Ｓ１２０で読み込んだコンテンツ再送信条件と、Ｓ１１０で取得したデータ放送選局用データとに基づき、受信機２２に対して、コンテンツ再送信条件に従い１又は複数のコンテンツを所定時間毎に順に選局・復調させるための制御データを生成する。
【００５８】
ここで、制御データは、例えば、図５に示す如く生成される。尚、図５は、コンテンツ再送信条件が、「政治・経済」ニュースと、「社会」ニュースと、「全国の天気」との３種類のコンテンツを、夫々、連続再送信時間Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３で順に再送信させるように設定されている場合に、図２に示したデータ放送選局用データに基づき生成される制御データを表す。
【００５９】
そして、この制御データは、受信機２２に対して、上記３種類のコンテンツを以下の手順で選局・復調させて、これら各コンテンツを順に再送信させるように生成される。
つまり、制御データは、１番目のコンテンツ（「政治・社会」ニュース）を連続再送信時間Ｔ１の間再送信するために、まず、リモコン装置を「データ」キー、「決定」キー、「決定」キーの順で操作したときと同様の指令信号をリモコン送信機３２から送信させて、受信機２２側で選択されるアイコン若しくは情報を、Ｋ１→Ｋ４→情報Ａの順で遷移させ、その後、スイッチ２６を所定の再送信時間Ｔ１だけオンして、受信機２２で生成された情報Ａの画像信号（つまり「政治・経済」ニュースの画像信号）を、変調器２４に出力させるように生成される。
【００６０】
この結果、ヘッドエンド装置１０から伝送線上には、連続再送信時間Ｔ１の間、「政治・経済」ニュースの画像をテレビ受像機に表示させるための信号が、所定チャンネルの伝送信号として送出されることになり、このとき、端末側のチューナ１９ａで、このチャンネルが選局されていれば、テレビ受像機１９ｂに、「政治・経済」ニュースの画像（情報Ａ）が表示されることになる。
【００６１】
また、次に、制御データは、２番目のコンテンツ（「社会」ニュース）を連続再送信時間Ｔ２の間再送信するために、リモコン装置を「戻る」キー、「↓」キー、「決定」キーの順で操作したときと同様の指令信号をリモコン送信機３２から送信させて、受信機２２側で選択されるアイコン若しくは情報を、Ｋ４→Ｋ５→情報Ｂの順で遷移させ、その後、スイッチ２６を連続再送信時間Ｔ２だけオンして、受信機２２で生成された情報Ｂの画像信号（つまり「社会」ニュースの画像信号）を、変調器２４に出力させるように生成される。
【００６２】
この結果、ヘッドエンド装置１０から伝送線上には、連続再送信時間Ｔ２の間、「社会」ニュースの画像をテレビ受像機に表示させるための信号が、所定チャンネルの伝送信号として送出されることになり、このとき、端末側のチューナ１９ａで、このチャンネルが選局されていれば、テレビ受像機１９ｂに、「政治・経済」ニュースの画像（情報Ｂ）が表示されることになる。
【００６３】
また次に、制御データは、最後（３番目）のコンテンツ（「全国の天気」）を連続再送信時間Ｔ３の間再送信させるために、リモコン装置を「戻る」キー、「戻る」キー、「↓」キー、「決定」キー、「決定」キーの順で操作したときと同様の指令信号をリモコン送信機３２から送信させて、受信機２２側で選択されるアイコン若しくは情報を、Ｋ５→Ｋ１→Ｋ２→Ｋ７→情報Ｄの順で遷移させ、その後、スイッチ２６を所定の再送信時間Ｔ３だけオンして、受信機２２で生成された情報Ｄの画像信号（つまり「全国の天気」の画像信号）を、変調器２４に出力させ、その後、最後の連続再送信時間Ｔ３が経過して、スイッチ２６をオフすると、リモコン装置の「データ」キーを押下したときと同様の指令信号をリモコン送信機３２から送信させて、受信機２２に対して、テレビ放送を選局させるように生成される。
【００６４】
この結果、ヘッドエンド装置１０から伝送線上には、連続再送信時間Ｔ３の間、「全国の天気」の画像をテレビ受像機に表示させるための信号が、所定チャンネルの伝送信号として送出されることになり、このとき、端末側のチューナ１９ａで、このチャンネルが選局されていれば、テレビ受像機１９ｂに、「全国の天気」の画像（情報Ｄ）が表示されることになる。
【００６５】
次に、上記のようにＳ１３０にて制御データが生成されると、今度はＳ１４０に移行し、カウンタｎを値「１」に初期設定する。そして、続くＳ１５０では、Ｓ１３０で生成した制御データに従いリモコン送信機３２及びスイッチ２６をオンすることにより、受信機２２から変調器２４に、カウンタｎの値に対応したｎ番目のコンテンツの画像信号を連続再送信時間Ｔｎだけ出力させ、その後、続くＳ１６０にて、カウンタｎの値をインクリメント（ｎ←ｎ＋１）する。
【００６６】
そして、続くＳ１７０では、カウンタｎの値が、再送信すべきコンテンツの数ｍに値「１」を加えた値「ｍ＋１」に達したか否かを判断することにより、再送信すべきｍ個のコンテンツの再送信が完了したか否かを判断し、ｎ＜「ｍ＋１」で、ｍ個のコンテンツの再送信が完了していなければ、再度Ｓ１５０に移行して、受信機２２に対して、次に再送信すべきコンテンツを選局させ、そのコンテンツの画像信号を連続再送信時間だけ変調器２４に出力させる。
【００６７】
一方、Ｓ１７０にて、ｎ＝「ｍ＋１」であると判断された場合、つまり、ｍ個のコンテンツの再送信が完了した場合には、Ｓ１８０に移行し、Ｓ１１０と同様の手順で、上述したデータ放送選局用データを取得する。
そして、続くＳ１９０では、Ｓ１８０で取得したデータ放送選局用データが、Ｓ１１０若しくはＳ１８０で前回取得したデータ放送選局用データから変化しているか否かを判断し、データ放送選局用データが変化していれば、放送局から送信されてくるデータ放送のコンテンツの数若しくは順番が変更されたと判断して、Ｓ１２０に移行し、Ｓ１２０，Ｓ１３０の処理によって、今回取得した最新のデータ放送選局用データとメモリに格納されたコンテンツ再送信条件とに基づき、再送信すべきコンテンツを所定の連続再送信時間で順に再送信するための制御データを再度生成して、Ｓ１４０以降の処理を実行する。
【００６８】
一方、Ｓ１９０にて、データ放送選局用データは変化していないと判断されると、制御データを生成し直す必要はないので、Ｓ１４０に移行し、上述したＳ１４０以降の処理を再度実行する。
尚、本実施例において、Ｓ１１０及びＳ１８０の処理は、本発明のデータ放送情報取得手段に相当し、Ｓ１３０の処理は、本発明の制御データ生成手段に相当し、Ｓ１４０〜Ｓ１７０の一連の処理は、本発明の受信制御手段に相当し、Ｓ１９０の判定処理は、本発明の放送内容変化判定手段に相当する。
【００６９】
以上説明したように、本実施例のＣＡＴＶシステムにおいては、ヘッドエンド装置１０に、ＢＳデジタル放送を受信するＢＳアンテナ８からのＢＳ受信信号の中から、予め設定された放送局からの放送信号を抽出し、その抽出した放送信号に含まれる複数のコンテンツの内の一つを選局・復調して、データ放送表示用の画像信号を生成する受信機２２を備えた、複数のデータ放送選局部２０が設けられている。
【００７０】
そして、データ放送選局部２０では、マイコン３０が、受信機２２が受信している放送信号（詳しくはＴＳ信号）から、データ放送選局用データ（コンテンツの種別を表す種別情報としての情報名データ、及び、受信機操作情報としての遷移データ）を取得し、このデータ放送選局用データと、端末側に再送信すべきコンテンツの数，情報名、及びその連続再送信時間を表すコンテンツ再送信条件とに基づき、受信機２２を制御するための制御データを生成し、この制御データに従い、リモコン送信機３２を駆動することにより、受信機２２に対して、コンテンツ再送信条件に対応した１又は複数のコンテンツを順に選局・復調させる。
【００７１】
このため、本実施例のＣＡＴＶシステムによれば、ＢＳデジタル放送を行う放送局からの放送信号に含まれるコンテンツの数や順番が変化したとしても、その変化に対応して、受信機２２の受信動作が制御されて、受信機２２は、常に、コンテンツ再送信条件を満足するように、コンテンツを選局・復調することになる。
【００７２】
よって、本実施例のＣＡＴＶシステムによれば、端末側には、常に所望のコンテンツが再送信されることになり、放送局側の都合によって、ＣＡＴＶシステムで伝送されるコンテンツが変化するのを防止できる。
また、本実施例では、受信機２２の選局動作を制御するための制御データは、Ｓ１８０にて、ＴＳ信号からデータ放送選局用データを取得する度に生成するのではなく、データ放送選局用データが変化したときにだけ、生成するようにされている。このため、本実施例によれば、ＴＳ信号から取得したデータ放送選局用データが変化していないにも関わらず、制御データ更新用の演算動作が実行されるのを防止することができる。
【００７３】
また、本実施例では、マイコン３０のメモリに、複数のコンテンツを順に再送信するためのコンテンツ再送信条件を記憶しておけば、一つのデータ放送選局部２０を用いて、複数のコンテンツを時分割で再送信することができるようになり、端末側では、受信チャンネルをそのデータ放送のチャンネルに固定しておけば、複数のコンテンツを順に見ることができるようになる。また、この場合、一つのチャンネルで複数のコンテンツを伝送できるので、ＣＡＴＶシステムにおける伝送チャンネルの有効利用を図ることができる。
【００７４】
一方、本実施例では、受信機２２から変調器２４に至る画像信号の伝送経路にスイッチ２６を設けて、受信機２２が選局するコンテンツを切り替えているときには、このスイッチ２６をオフすることで、受信機２２の選局動作中のメニュー画像（メインメニューやサブメニュー）が端末側に伝送されるのを防止している。従って、本実施例によれば、こうしたデータ放送のコンテンツ以外の不要な画像が端末側のテレビ受像機に表示されて、利用者に違和感を与えるのを防止できる。
【００７５】
また、本実施例では、データ放送選局部２０に設けられる受信手段としての受信機２２に、従来より市販されている既存のＢＳデジタル受信機を使用しており、本発明を適用するために、特別な仕様の受信機を別途準備する必要がないため、本発明のヘッドエンド装置１０を容易に実現できる。
【００７６】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の態様を採ることができる。
例えば、上記実施例では、受信機２２が生成したデータ放送選局用のメニュー画像が端末側に伝送されるのを防止するために、スイッチ２６をオフするものとして説明したが、スイッチ２６をオフした際には、端末側のテレビ受像機に何も表示されなくなるので、スイッチ２６をオフしている間、所定の静止画を端末側に伝送するようにしてもよい。
【００７７】
また、上記実施例のＣＡＴＶシステムは、ホテル等の宿泊施設にて構築されるものとして説明したが、本発明は、契約している加入者宅にテレビ放送等を再送信するＣＡＴＶシステムであっても、或いは、自主放送を含む放送信号を加入者宅に配信するＣＡＴＶシステムであっても、上記実施例と同様に適用して、同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例のＣＡＴＶシステムの概略構成を表す説明図である。
【図２】  実施例のマイコンがＴＳ信号から取得するデータ放送選局用データを表す説明図である。
【図３】  利用者がリモコン操作によってＢＳデジタル受信機を制御した際の表示画面の遷移を表す説明図である。
【図４】  実施例のマイコンにおいて実行されるデータ放送選局制御処理を表すフローチャートである。
【図５】  制御データの構成例及びこの制御データに対応したアイコン・情報の選択状態並びに表示画像の遷移を表す説明図である。
【図６】  ＢＳデジタル受信機だけでデータ放送の特定コンテンツを選局するようにした場合の問題点を説明する説明図である。
【符号の説明】
８…ＢＳアンテナ、１０…ヘッドエンド装置、１１…分配器、１２…送出装置、１４…増幅器、１６…分岐器、１８…分配器、１９ａ…チューナ、１９ｂ…テレビ受像機、２０…データ放送選局部、２２…受信機（ＢＳデジタル受信機）、２４…変調器、２６…スイッチ、３０…マイコン、３２…リモコン送信機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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