(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向および横方向を有する圧力パッド（１０）であって、
前記パッド（１０）は、少なくとも２つのセットの交互性の膨張可能なセル（２）を備え、
前記セル（２）は、前記パッド（１０）に沿って横方向へ直線的に延びており、保持手段（１、２０）によってパッドベース（１２）上に保持され、
前記保持手段（１、２０）は、前記セル（２）の直線状の中心軸（１１）に平行な前記セル（２）の中心領域を固定し、前記セル（２）のうちの少なくとも１つのセルの端部（３）を前記圧力パッド（１０）の縦方向に湾曲させる、圧力パッド（１０）。
【請求項２】
前記保持手段（１、２０）は、外すことが可能である、請求項１に記載の圧力パッド（１０）。
【請求項３】
前記保持手段（２０）は、前記セル（２）の直線状の中心軸（１１）から所定の距離（４）で各セル（２）の端部（３）を固定する、請求項１または請求項２に記載の圧力パッド（１０）。
【請求項４】
前記保持手段（１、２０）は、各セル（２）の中心領域を保持するパッドベース（１２）に固定されるループストラップ（１）と、前記セル（２）の各端部（３）を着脱可能に保持するフック型のファスナー（２０）とを備える、請求項３に記載の圧力パッド（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力パッド（ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｐａｄ）に関し、詳細には、寝たきり患者の褥瘡性潰瘍（ｄｅｃｕｂｉｔｏｕｓ  ｕｌｃｅｒ）の回避および取り扱いにおいて使用される種類の交互性の（ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ）圧力パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
褥瘡性潰瘍の形成は、一般的には床擦れとして知られ、例えば、寝たきり患者の肌の特定部分に与えられる圧力を原因とする。２組の膨張可能なセルを備える交互性の圧力パッドを用いた褥瘡性潰瘍の回避および取り扱いに対する要求を満たすことが知られており、この２組の膨張可能なセルはインターリーブされ（ｉｎｔｅｒｌｅａｖｅ）、１つの組のセルがもう一方の組のセルの中に配置され、このセルは患者を様々な位置で支持するために交互に膨張する。典型的には、膨張と収縮のサイクルは、優しいマッサージ効果のために２分以下から２０分以上の間続き得る。
【０００３】
典型的には、大型のセルは、パッドを横切って直線的にまっすぐと伸びる細長いシリンダの形式で使用されてきた。しかし、これらのパッドには、隣接セルの上記交互性の膨張および収縮は、パッドに沈むというユーザーの動きを引き起こす傾向があるという問題があり、看護師または介護人が、そのユーザーを手動で再配置する必要があった。この動きは、ユーザーにとって心地の良いものではなく、収縮したセルから圧力除去を必要とする身体の範囲は膨張したセル上へと動き、その結果、そのユーザーに対して圧力除去が低減される。
【０００４】
このようなセルが直面するさらに不都合なことは、ユーザーの保護骨（ｂｏｎｙ  ｐｒｏｔｕｂｅｒａｎｃｅ）（例えば、かかと）が膨張したセルの間に落ち得、上記支持下に留まり、その結果この高圧力が床ずれを生じさせることである。さらには、この支持用の背もたれまたは枕が上げられて座っているユーザーを支持する場合、このセルは、ユーザーの鎖骨の下で回転および分離し、ユーザーがこのパッド下の上記支持上に沈んでそこに留まる。
【０００５】
非線形のセルを備えることは知られているが、依然としてこのユーザーをパッドに沈める一定の動きがあり、さらに座っているユーザーを支持している間ではセルの回転の動きもある。さらには、上記圧力除去性能を備えるこれらの内部曲率範囲内の皺の問題を有しており、この非線形セルは製造するには困難である。
【０００６】
本発明は、改善を試みている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって、本発明は、少なくとも２組の交互性の膨張セルを備える圧力パッドを提供し、このセルはそのパッドに沿って直線的に横方向へ伸び、保持手段によってパッドベース上に保持され、該保持手段は、そのパッドを横断する張力でそのセルを保持することを特徴とする。
【０００８】
そのパッド上のセルに張力を与えることによって、このパッドは、従来技術である交互に配列された直線的なセル状のパッドにおける上記の問題を克服する。従来のセルは、互いに離れた関係で回転するかまたは離れて動き、ユーザーの身体の一部が沈む。この張力を与えられたセルは、そのパッドに沿ったユーザーの動きが低減することとなり、それによってユーザーの快適さを増加させて、上記圧力除去が得られる。
【０００９】
好ましくは、この保持手段は開放可能である。好ましい実施形態では、この保持手段は、各セルの対向する端部を、直線状のセルの中心軸からの所定の距離で固定する。さらに好ましくは、この保持手段は、直線状のセルの中心軸に沿ったセルの中心領域を固定する。その好ましい実施形態では、上記保持手段は、各セルの中心領域を保持するパッドベースに固定されたループストラップ、および上記セルの対向する各端部を保持するフック型のファスナーを備える。
【００１０】
上記ループストラップ中に保持されたセルの中心範囲と同じ中心線から離れた各セルの対向する端部の固定点を動かすことによって、このループストラップは張力を与えられる。使用する際、ユーザーがこのセルの表面に横たえるかまたは座るときに力を与える場合、このセルは、張力が与えられた状態のループストラップが操作する余地のない既存の従来技術のパッドのように、動いたり回転したりすることができない。このようなセルの軸は、さらに安定な構造を与える曲線であり、上記パッドに沿ったユーザーの動きを劇的に低減すると見られ、ユーザーの満足度を改善し、圧力除去を向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、添付の図面を参照して、例示の目的のみによってここに記載される。
【００１２】
図１は、パッド１０の横方向に伸びるインターリーブする直線状のセル２のバンク（ｂａｎｋ）を備えるパッド１０の平面図を示す。図１および図２に示されるように、ループストラップ１は、セルの軸１１と平行で直線的な上記セル２の中心部分を保持し、上記セル２の対向する端部３は、上記セルの軸１１からオフセットされた所定の距離４で保持される。距離４は、上記パッドの長さに沿って変化し得る。
【００１３】
セル２の端部３をセルの軸から距離４だけ離して固定することによって、セル２の各端部３は、セルの中心軸から引き離される、セルの中心部分を保持するループストラップ１が引っ張られ、中央セル部分が移動または回転するのを防ぐ。
【００１４】
セルに回転がないということは大きな利点である。その理由は、セルが交互に膨張または収縮するとともにユーザーの下方への移動を従来技術の交互性パッドが引き起こすことの主な理由のうちの一つが、ループストラップを用いて共通の直線軸にセルの端部が係留され、ループストラップが、その係留点の周りを旋回することが可能であり、セルは、その上で支持されたユーザーの下で回転することが可能であるということである。これらの動作は、コンベヤベルトに類似の態様で作用する。上昇するセルはユーザーを支持し、ベッドに向かって下方向に移動または回転し、再度、元の位置へと上昇する。そのプロセスは、幾度も続く。
【００１５】
さらに、従来技術の交互性パッドでは、ユーザーが座る位置にいる場合において、重力がユーザーをパッドへと下方に促すように重力負荷をセルに加える。その結果の移動は、ユーザーには心地悪く、圧力の軽減を必要とする体の部分は、収縮したセルから移動され、その収縮したセルは、膨張したセルに圧力の軽減を提供し、増大した定圧と、その結果の圧力の軽減への妥協とが得られる。
【００１６】
好適な実施形態では、各セル端部３は、錨の形状をしたフック２０を用いて固定され、そのフックは、パッドベース１２上の対応するスロットに挿入される（図３および図４を参照）。錨フック２０を９０度回転させることによって、フック端部２１を整列させ、接合開口部１３はベース１２内である。フック端部２１は、開口部１３に入り、セル端部３をパッドベース１２に固定する。上述の手順の逆の手順によって、セルがベース１２から脱着され得る。
【００１７】
好適な実施形態には、セルをパッドベースに固定するための錨の形状をしたフック手段が記載されているが、別の保持手段が用いられ得る。例えば、プレススタッドファスナ（ｐｐｒｅｓｓ  ｓｔｕｄ  ｆａｓｔｅｎｅｒ）、ターンファスナ（ｔｕｒｎ  ｆａｓｔｅｎｅｒ）、または類似の外すことが可能なファスナーが、上述の態様の引っ張られたセルを固定するために用いられ得る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明によるパッドの模式図である。
【図２】上記パッドのセルの保持手段を示す模式図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態の保持手段の模式図である。
【図４】図３における保持手段の平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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