(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫室が複数の区画室に区画され、各区画室の底面に、内部に誘導加熱コイルが埋設された加熱プレートを設け、各区画室には、底部に導電体を有しており、中に食材を入れた食器を、専用のトレーに乗せた状態で収納し、所定の時間になったら各区画室に収納したまま前記食器を前記誘導加熱コイルにより加熱可能な配送・配膳カートであって、
前記加熱プレートの内部に冷却用の空気を流すダクトを設け、加熱中に前記ダクトに空気を流すようにし、且つ、前記庫室の側壁内に外部から取り込んだ冷気を流す通路を設け、庫室内を左右に二分する中仕切内にも冷気を流す通路を設け、側壁内の通路と中仕切内の通路に前記加熱プレートのダクトを連通させたことを特徴とする配送・配膳カート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院等において給食の配送及び配膳を行うのに用いる配送・配膳カートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
病院の入院患者用食事は、それぞれの患者の病状に合わせて多彩なメニューを用意する必要があるが、従来は、それぞれの病院内に厨房を設け、そこで病院自らが調理して提供するか、調理を外部の調理会社に依頼して提供するかしていた。
【０００３】
しかし、そのように、それぞれの病院毎に調理を行うには、設備的及び人的に無駄が大きく非効率的である。そこで、それを解決するため、特許第2644187号公報(A47B 31/02)には、図７に示すような給食システムが提案されている。
【０００４】
調理センター３０では、複数の病院からの注文に応じて種々の料理が調理され、クックチル処理が施された後、食器と共にパックされる。それらパックされた料理は、クールワゴン３３に収納された状態で配送用冷蔵冷凍車３２に載せられて、それぞれの病院３１に配送される。
【０００５】
クールワゴン３３が納品されたら、病院３１では、クールワゴン３３を引き続き冷蔵状態に保持しながら給食時刻まで待つ。そして、給食時刻が近づいたら、各患者に対応するメニューに従って、クールワゴン３３から料理を取り出して、それぞれの患者毎にトレー３６の上に配置し、それぞれ配膳カート３４の所定の区画室３５に収納する。
【０００６】
配膳カート３４では、それぞれの区画室３５の中に、トレー３６の上の各料理３７に対応した位置に遠赤外線ヒータ３８が設けられていて、それぞれのヒータがタイマーにより所定時間通電され、それぞれの料理３７が最適な状態に加熱される。その状態で各病室に運んで行き、それぞれの患者に提供される。
【０００７】
このようにすれば、それぞれの患者に合った料理を、設備的及び人的な無駄を削減しながら効率的に提供できる。しかし、料理の加熱を遠赤外線ヒータ２９で行うのでは、料理をある程度温めることはできても、調理を行うことはできず、できたての料理を提供できない。
【０００８】
そこで、本出願人は、先に、特願2001-18228として、誘導加熱を利用した配膳カートを提案した。その配膳カートは、各被給食者に対応するように複数の区画室を設け、各区画室の底面に、誘導加熱コイルを埋設した加熱プレートを設け、また、用いる食器の底部には導電層を設け、その食器に料理を盛り付け、それらをトレーに載せて上記区画室に収納する。その際、トレーを区画室内の所定の位置に保持するとともに、トレーの上面に位置決め部材を設けて、常に誘導加熱コイルに対向する位置に食器が配置されるようにする。そして、所定の時刻になったら前記誘導加熱コイルをオンにして前記導電層を発熱させて食器内の料理の調理を行うというものである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記誘導加熱式の配膳カートでは、誘導加熱コイル自体の発熱のため、及び、加熱された食器から熱を受けて加熱プレート内部に熱がこもってしまい、加熱プレートが変形したり変色したりする可能性があるという問題点があった。
【００１０】
本発明は、そのような問題点を解決すること、すなわち、加熱プレート内部に熱がこもらないようにすることを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の配送・配膳カートは、庫室が複数の区画室に区画され、各区画室の底面に、内部に誘導加熱コイルが埋設された加熱プレートを設け、各区画室には、底部に導電体を有しており、中に食材を入れた食器を、専用のトレーに乗せた状態で収納し、所定の時間になったら各区画室に収納したまま前記食器を前記誘導加熱コイルにより加熱可能な配送・配膳カートであって、前記加熱プレートの内部に冷却用の空気を流すダクトを設け、加熱中に前記ダクトに空気を流すようにし、且つ、前記庫室の側壁内に外部から取り込んだ冷気を流す通路を設け、庫室内を左右に二分する中仕切内にも冷気を流す通路を設け、側壁内の通路と中仕切内の通路に前記加熱プレートのダクトを連通させたことを特徴とする。このようにすると、加熱プレートが効率的に冷却されて、加熱プレート内部に熱がこもらなくなり、加熱プレートが熱により変形したり変色したりすることがなくなる。また、側壁と中仕切とを利用して、加熱プレート内部のダクトに外部の冷気を効率良く流すことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、配送・配膳カートを示す図であり、図２は、その水平断面図である。図1,図２において、１はコントロールユニット収納部、２はコントロールパネル、３は電源ケーブルを接続する受電口、４はヒンジ、５は扉、６は加熱プレート、７はトレー、８はキャスター、９はハンドル、１０は側壁、１１は中仕切、１２はストッパ、１３は通気溝、１４はルーバである。
【００１５】
配送・配膳カートの庫内は、図３に、トレーを取り出した状態で示すように、複数の誘導加熱コイル１５を埋め込んだ加熱プレート６により複数の区画室に区切られており、それぞれの区画室には、食材を入れた食器を載せたトレー７が収納される。庫室の上のコントロールユニット収納部１には、誘導加熱コイル１５のオンオフを制御するコントロールユニット１９（図５参照）が収納されており、コントロールユニット１９は、コントロールパネル２により操作される。加熱する食材を盛り付ける食器には、底に銀ペースト層が設けられており、誘導加熱コイルによりその銀ペーストに渦電流を誘起させて発熱させ、その熱で食器及びその中の食材を加熱する。
【００１６】
扉５は、庫室の周壁との間にパッキングを介在させずに当接させ、扉５を閉じた状態でも外部から庫室内に空気が流入できるようにしている。また、ヒンジ４は、回転軸が外側になるように取り付けられている。そのため、扉５，５は、観音開きになっていて、側壁１０に接する位置まで大きく回転でき、トレー７の出し入れがし易くなっている。また、扉５，５は、カートの前面と後面に設けられていて、前後からトレー７を出し入れできるようにしている。
【００１７】
また、庫室は中仕切１１により左右に二分されており、さらに、加熱プレート６の前後方向中央上面にストッパ１２が突出するように設けられており、１段に４枚のトレー７が収納されるようになっている。各トレー７は、ストッパ１２と扉５とにより前後方向の位置が決められ、側壁１０と中仕切１１とにより左右方向の位置が決められて、加熱プレート６の誘導加熱コイル１５に対して常に一定の位置に載置される。
【００１８】
図３は、トレーを取り出した状態の配送・配膳カートの水平断面図であり、図４は、加熱プレートを示す図である。加熱プレート６は、取付片１９に設けられたビス孔２０にビスを通して、側壁１０に固定される。その加熱プレート６の内部には、誘導加熱コイル１５が埋め込まれており、さらに、その周囲を通るダクト１７が設けられている。ダクト１７は、加熱プレート６の側壁１０側の端面に開口する流入口１６,１６と、中仕切１１側の端面に開口する流出口１８，１８，１８が設けられている。
【００１９】
側壁１０の内側には、各区画室を縦に連通させる通気溝１３が設けられており、また、側壁１０の下端は開口していて、内部には、冷気を通すための通路が縦方向に設けられており、流入口１６,１６はそれに接続されている。そしてまた、中仕切１１は、中空になっていてコントロールユニット収納部１と連通させているとともに、その壁にルーバ１４が設けられていて各区画室内に連通されている。そして、流出口１８，１８，１８は、中仕切１１に接続されて、加熱プレート６のダクト１７から中仕切１１内に空気が流入できるようになっている。
【００２０】
コントロールユニット収納部１には、図５に示すように、ファン２２，２３が設けられている。そして、ファン２２により中仕切１１内を通して各庫室内の空気を吸い込み、また、ファン２３により誘導加熱コイル１５のコントロールユニット２１の冷却を行って、排気口２４から外部に排出させる。排気口２４は、図６に示すように、カートの左右両側面に設けられている。
【００２１】
コントロールユニット２１は、庫室内に上下方向に４列に設けられている区画室列に対応して、コントロールユニット収納部１の中に４台設けられていて、それらに対応させて、ファン２２，２３もそれぞれ４台ずつ設けられている。ファン２２，２３は、それぞれ左右２台ずつ外向きに設けられている。ただし、必ずしもそれに限定されず、１台のカートについてファン２２，２３とコントロールユニット２１をそれぞれ２台ずつ、あるいは、それぞれ１台ずつにしてもよい。
【００２２】
調理センターで調理した各種料理を個人別にトレーに配置し、それらを配送・配膳カートに収納して冷蔵車に積み込んで冷却しながら病院まで配送する。病院では、食事の時間になるまで冷蔵室に収納し、そこで冷却しながら保管しておき、時間になったら、誘導加熱コイル１５をオンにして料理を加熱する。加熱が完了した後、カートごと病室まで運んで配膳を行う。
【００２３】
冷蔵車や冷蔵室の中では、図５に矢印で示すように、扉５の周囲の隙間から冷蔵車や冷蔵室の冷気が吸い込まれて、料理を載せたトレーが置かれている各区画室を通り、ルーバ１４から中仕切１１に入ってコントロールユニット収納部１に吸い込まれ、排気口２４から冷蔵車や冷蔵室の中に排出される。そのように、冷蔵車の中、及び、冷蔵室の中では、配送・配膳カートの中に冷蔵車や冷蔵室の冷気を直接取り込むことにより中の食材を冷却する。
【００２４】
また、側壁１０下端の開口から、側壁１０内部の通路、流入口１６,１６、ダクト１７、流出口１８，１８，１８、中仕切１１を通って、加熱プレート６内にも冷蔵車や冷蔵室の冷気が流れる。したがって、配送・配膳カートを冷蔵室内で保管したまま、所定の時間になって、誘導加熱コイル１５をオンにして料理の加熱を開始しても、加熱プレート６内に冷蔵室の冷気が流れて加熱プレート６が冷却されるため、過熱状態になることがなくなる。特に、ダクト１７が誘導加熱コイル１５の周囲を通っているため、誘導加熱コイル１５を直接冷却することができ、冷却効率が良くなる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、本発明の配送・配膳カートは、加熱プレートの内部に冷却用の空気を流すダクトを設け、加熱中に該ダクトに空気を流すようにしたので、加熱プレートが効率的に冷却されて、加熱プレート内部に熱がこもらなくなり、加熱プレートが熱により変形したり変色したりすることがなくなる。また、庫室の側壁内に外部から取り込んだ冷気を流す通路を設け、庫室内を左右に二分する中仕切内にも冷気を流す通路を設け、側壁内の通路と中仕切内の通路に前記加熱プレートのダクトを連通させたので、側壁と中仕切とを利用して、加熱プレート内部のダクトに外部の冷気を効率良く流すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】配送・配膳カートを示す図である。
【図２】配送・配膳カートの水平断面図である。
【図３】トレーを取り出した状態の配送・配膳カートの水平断面図である。
【図４】加熱プレートを示す図である。
【図５】配送・配膳カートの一部縦断面図である。
【図６】配送・配膳カートの上部側面図である。
【図７】従来の給食システムを示す図である。
【符号の説明】
１…コントロールユニット収納部
２…コントロールパネル
３…受電口
４…ヒンジ
５…扉
６…加熱プレート
７…トレー
１０…側壁
１１…中仕切
１２…ストッパ
１３…通気溝
１４…ルーバ
１５…誘導加熱コイル
１６…流入口
１７…ダクト
１８…流出口
２１…コントロールユニット
２２，２３…ファン
２４…排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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