(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、
前記被記録媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体と接し且つ回転することにより、被記録媒体を前記被記録媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、
被記録媒体のサイドエッジをガイドするエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する方向に変位可能に設けられるとともに、前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の記録手段によって前記ピックアップされた被記録媒体に記録が開始される前に、前記エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、
当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、
前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記エッジガイドの変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成されるカム溝を有するカム部材と、
前記エッジガイドに設けられ、前記カム溝に遊挿される突起と、を備えて構成され、
前記カム部材の回転によって前記カム溝が前記突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項２】
被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、
前記被記録媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体と接し且つ回転することにより、被記録媒体を前記被記録媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、
前記被記録媒体支持部材に設けられ、被記録媒体のサイドエッジをガイドするエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記被記録媒体支持部材が被記録媒体の幅方向に変位可能に設けられるとともに、前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の記録手段によって前記ピックアップされた被記録媒体に記録が開始される前に、前記被記録媒体支持部材を被記録媒体の幅方向に移動させることにより、前記エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、
当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、
前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記被記録媒体支持部材の変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成されるカム溝を有するカム部材と、
前記被記録媒体支持部材に設けられ、前記カム溝に遊挿される突起と、を備えて構成され、
前記カム部材の回転によって前記カム溝が前記突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記被記録媒体支持部材の変位動作を介して、前記エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項３】
被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、
前記被記録媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体と接し且つ回転することにより、被記録媒体を前記被記録媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、
被記録媒体の一方側のサイドエッジをガイドするとともに、被記録媒体のサイズに合わせてそのガイド位置を調節可能な様に、被記録媒体の幅方向にスライド自在に設けられる第１エッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、
前記被記録媒体支持部材は、被記録媒体の幅方向に変位しない固定側支持部材と、前記第１エッジガイドを備えるとともに、前記固定側支持部材に対し、被記録媒体の幅方向に変位可能に設けられる可動側支持部材と、を備えて構成され、
前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の記録手段によって前記ピックアップされた被記録媒体に記録が開始される前に、前記可動側支持部材を被記録媒体の幅方向に移動させることにより、前記第１エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、
当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、
前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記可動側支持部材の変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成される第１カム溝を有するカム部材と、
前記可動側支持部材に設けられ、前記カム溝に遊挿される第１突起と、を備えて構成され、
前記カム部材の回転によって前記第１カム溝が前記第１突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記可動側支持部材の変位動作を介して、前記第１エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項４】
請求項３において、前記第１エッジガイドと対峙して配置され、被記録媒体の他方側のサイドエッジをガイドする第２エッジガイドが、被記録媒体のサイドエッジから離間する方向に変位可能に前記固定側支持部材に設けられ、
前記カム部材は、前記第２エッジガイドに設けられた第２突起が遊挿される、前記カム部材の回転軸の軸線周りに螺旋状に形成される第２カム溝を更に有し、
前記カム部材の回転によって前記第２カム溝が前記第２突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記第１エッジガイドとともに、前記第２エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項５】
請求項３または４において、前記固定側支持部材において被記録媒体を支持する支持面には、高摩擦部材が設けられていることを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項６】
請求項３から５のいずれか１項において、前記給送ローラが、前記固定側支持部材と対向する位置に配置され、
前記エッジガイド移動手段が、前記給送ローラと前記固定側支持部材とによって被記録媒体を挟持した状態で前記可動側支持部材を変位させる、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項において、前記被記録媒体支持部材が、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、揺動することにより、支持した被記録媒体の最上位のものを前記給送ローラに接触させる接触姿勢と、支持した被記録媒体の最上位のものを前記給送ローラから離間させる離間姿勢と、をとり得るよう設けられている、
ことを特徴とする被記録媒体給送装置。
【請求項８】
被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の前記被記録媒体給送装置を前記記録手段の上流側に備えることを特徴とする記録装置。
【請求項９】
被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射手段と、
前記液体噴射手段の上流側に設けられ、被噴射媒体を給送する被噴射媒体給送装置と、を備えた液体噴射装置であって、
前記被噴射媒体給送装置は、被噴射媒体を支持する被噴射媒体支持部材と、
前記被噴射媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被噴射媒体支持部材に支持された被噴射媒体と接し且つ回転することにより、被噴射媒体を前記被噴射媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、
被噴射媒体のサイドエッジをガイドするエッジガイドと、を備え、
前記エッジガイドが被噴射媒体のサイドエッジから離間する方向に変位可能に設けられるとともに、前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の液体噴射手段によって前記ピックアップされた被噴射媒体に液体噴射が開始される前に、前記エッジガイドを被噴射媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、
当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、
前記被噴射媒体支持部材の背面側に設けられ、前記エッジガイドの変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成されるカム溝を有するカム部材と、
前記エッジガイドに設けられ、前記カム溝に遊挿される突起と、を備えて構成され、
前記カム部材の回転によって前記カム溝が前記突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記エッジガイドが被噴射媒体のサイドエッジから離間する様構成されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリやプリンタ等に代表される記録装置に設けられ、被記録媒体を給送する被記録媒体給送装置およびこれを備えた記録装置に関する。また、本発明は液体噴射装置に関する。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。  
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００３】
ファクシミリやプリンタ等に代表される記録装置或いは液体噴射装置には、複数枚の被記録媒体或いは被噴射媒体としての印刷用紙をセット可能な給送装置（オートシートフィーダ）を備えるものがあり、この様な給送装置には、印刷用紙のサイドエッジをガイドするエッジガイドが設けられる。エッジガイドは通常印刷用紙の両側のサイドエッジと対向するように配置され、またその一方側、或いは双方が、用紙幅方向にスライド自在に設けられており、用紙サイズに応じた適切な位置でサイドエッジをガイドする様になっている。
【０００４】
しかしながら、印刷用紙は必ずしも真っ直ぐに給送されるとは限らない為、エッジガイドによって用紙のサイドエッジを厳格に規制してしまうと、印刷実行時にサイドエッジがエッジガイドに強く接し、それが搬送負荷となって印刷品質に悪影響を及ぼす虞がある。特許文献１には、その様な問題を回避する為に、用紙ガイドにリミッタ機構を設け、用紙をセットした後に用紙のサイドエッジとの間に一定の間隔を形成するよう構成された自動給送装置が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】実開平５−１２４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記特許文献１記載の自動給送装置にあっては、用紙給送時においても用紙ガイドとサイドエッジとの間に一定の間隔が形成される為、用紙給送時にサイドエッジを厳格に規制することができず、スキューが容易に発生してしまう虞がある。
【０００７】
そこで本発明はこの様な問題に鑑み成されたものであり、その目的は、用紙給送時には用紙のサイドエッジを適切にガイドしつつ、印刷実行時には搬送負荷の増大を防止することができ、更に装置の大型化を極力防止することのできるエッジガイド機構を備えた給送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する為に、本発明の第１の態様は、被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、前記被記録媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体と接し且つ回転することにより、被記録媒体を前記被記録媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、被記録媒体のサイドエッジをガイドするエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する方向に変位可能に設けられるとともに、前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の記録手段によって前記ピックアップされた被記録媒体に記録が開始される前に、前記エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記エッジガイドの変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成されるカム溝を有するカム部材と、前記エッジガイドに設けられ、前記カム溝に遊挿される突起と、を備えて構成され、前記カム部材の回転によって前記カム溝が前記突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、前記エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する方向に変位可能に設けられるとともに、前記給送ローラから更に下流側の記録手段によって前記被記録媒体支持部材からピックアップされた被記録媒体に記録が開始される前に、前記エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備えているので、被記録媒体を給送する際には被記録媒体のサイドエッジを前記エッジガイドによって厳格に規制することができ、スキューの発生を防止できる。そして記録が開始される際には、被記録媒体のサイドエッジから前記エッジガイドが離間するので、搬送負荷を発生させることが無く、記録品質の低下を防止できる。
【００１０】
そしてこのエッジガイド移動手段は、前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記エッジガイドの変位方向に平行な回転軸を中心に駆動モータによって回転駆動されるカム部材によって前記エッジガイドを変位させるので、前記エッジガイドの変位方向と直交する方向、即ち被記録媒体支持部材における被記録媒体支持面と直交する方向に大きなスペースを必要とせず、従って装置の大型化を防止することができる。
【００１１】
加えて、カム部材はエッジガイドの変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動されるので、即ちカム部材の回転軸と駆動モータの回転軸とを平行にすることで駆動モータからカム部材へ平歯車によって動力伝達方向を変えることなくそのまま動力を伝達することができ、構成の複雑化と大型化を回避することができる。
【００１２】
尚、エッジガイドは通常被記録媒体の両サイドに設けられるが、両サイドに設けられたエッジガイドのうち少なくとも１つが前記エッジガイド移動手段によって被記録媒体のサイドエッジから離間するように構成されていれば記録実行中の搬送負荷を低減できさせることができ、両サイドのエッジガイドが双方ともに被記録媒体のサイドエッジから離間するように構成されていれば、記録実行中の搬送負荷をより一層低減させることができる。
【００１３】
本発明の第２の態様は、被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、前記被記録媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体と接し且つ回転することにより、被記録媒体を前記被記録媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、前記被記録媒体支持部材に設けられ、被記録媒体のサイドエッジをガイドするエッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体支持部材が被記録媒体の幅方向に変位可能に設けられるとともに、前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の記録手段によって前記ピックアップされた被記録媒体に記録が開始される前に、前記被記録媒体支持部材を被記録媒体の幅方向に移動させることにより、前記エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記被記録媒体支持部材の変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成されるカム溝を有するカム部材と、前記被記録媒体支持部材に設けられ、前記カム溝に遊挿される突起と、を備えて構成され、前記カム部材の回転によって前記カム溝が前記突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記被記録媒体支持部材の変位動作を介して、前記エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、上記第１の態様と同様に、被記録媒体を給送する際には被記録媒体のサイドエッジを前記第１エッジガイドによって厳格に規制することができ、従ってスキューの発生を防止でき、そして記録が開始される際には、被記録媒体のサイドエッジから前記第１エッジガイドが離間するので、搬送負荷を発生させることが無く、記録品質の低下を防止できる。
【００１５】
加えて、カム部材は被記録媒体支持部材の変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動されるので、即ちカム部材の回転軸と駆動モータの回転軸とを平行にすることで駆動モータからカム部材へ平歯車によって動力伝達方向を変えることなくそのまま動力を伝達することができ、構成の複雑化と大型化を回避することができる。
【００１６】
尚、エッジガイドは通常被記録媒体の両サイドに設けられるが、両サイドに設けられたエッジガイドのうち少なくとも１つが前記エッジガイド移動手段によって被記録媒体のサイドエッジから離間するように構成されていれば記録実行中の搬送負荷を低減させることができ、両サイドのエッジガイドが双方ともに被記録媒体のサイドエッジから離間するように構成されていれば、記録実行中の搬送負荷をより一層低減させることができる。
【００１７】
本発明の第３の態様は、被記録媒体を支持する被記録媒体支持部材と、前記被記録媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被記録媒体支持部材に支持された被記録媒体と接し且つ回転することにより、被記録媒体を前記被記録媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、被記録媒体の一方側のサイドエッジをガイドするとともに、被記録媒体のサイズに合わせてそのガイド位置を調節可能な様に、被記録媒体の幅方向にスライド自在に設けられる第１エッジガイドと、を備えた被記録媒体給送装置であって、前記被記録媒体支持部材は、被記録媒体の幅方向に変位しない固定側支持部材と、前記第１エッジガイドを備えるとともに、前記固定側支持部材に対し、被記録媒体の幅方向に変位可能に設けられる可動側支持部材と、を備えて構成され、前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の記録手段によって前記ピックアップされた被記録媒体に記録が開始される前に、前記可動側支持部材を被記録媒体の幅方向に移動させることにより、前記第１エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記可動側支持部材の変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成される第１カム溝を有するカム部材と、前記可動側支持部材に設けられ、前記カム溝に遊挿される第１突起と、を備えて構成され、前記カム部材の回転によって前記第１カム溝が前記第１突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記可動側支持部材の変位動作を介して、前記第１エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されていることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、上記第１の態様と同様に、被記録媒体を給送する際には被記録媒体のサイドエッジを前記第１エッジガイドによって厳格に規制することができ、従ってスキューの発生を防止でき、そして記録が開始される際には、被記録媒体のサイドエッジから前記第１エッジガイドが離間するので、記録実行中にエッジガイドによって搬送負荷を発生させることが無く、記録品質の低下を防止できる。
【００１９】
また、前記被記録媒体支持部材は、固定側支持部材と可動側支持部材とを備えて構成されており、前記第１エッジガイドは、前記可動側支持部材の変位動作を介して被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されているので、前記第１エッジガイドの前記可動側支持部材における自由な変位動作、つまり被記録媒体のサイズに応じたガイド位置の自由な調節を確保しながら、記録実行時に前記第１エッジガイドを被記録媒体のサイドエッジから離間させる構成を得ることができる。
【００２０】
そしてこのエッジガイド移動手段は、前記被記録媒体支持部材の背面側に設けられ、前記第１エッジガイドの変位方向に平行な回転軸を中心に駆動モータによって回転駆動されるカム部材によって前記エッジガイドを変位させるので、前記エッジガイドの変位方向と直交する方向、即ち被記録媒体支持部材における被記録媒体支持面と直交する方向に大きなスペースを必要とせず、従って装置の大型化を防止することができる。
【００２１】
加えて、カム部材は前記可動側支持部材の変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動されるので、即ちカム部材の回転軸と駆動モータの回転軸とを平行にすることで駆動モータからカム部材へ平歯車によって動力伝達方向を変えることなくそのまま動力を伝達することができ、構成の複雑化と大型化を回避することができる。
【００２２】
本発明の第４の態様は、上記第３の態様において、前記第１エッジガイドと対峙して配置され、被記録媒体の他方側のサイドエッジをガイドする第２エッジガイドが、被記録媒体のサイドエッジから離間する方向に変位可能に前記固定側支持部材に設けられ、前記カム部材は、前記第２エッジガイドに設けられた第２突起が遊挿される、前記カム部材の回転軸の軸線周りに螺旋状に形成される第２カム溝を更に有し、前記カム部材の回転によって前記第２カム溝が前記第２突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記第１エッジガイドとともに、前記第２エッジガイドが被記録媒体のサイドエッジから離間する様構成されていることを特徴とする。  
本態様によれば、被記録媒体の両側に設けられた第１エッジガイドと第２エッジガイドの双方が、ともに被記録媒体への記録時には被記録媒体のサイドエッジから離間するので、より一層確実に、記録実行時における搬送負荷の発生を防止することができる。
【００２３】
本発明の第５の態様は、上記第３のまたは第４の態様において、前記固定側支持部材において被記録媒体を支持する支持面には、高摩擦部材が設けられていることを特徴とする。本態様によれば、前記固定側支持部材において被記録媒体を支持する支持面には高摩擦部材が設けられているので、前記可動側支持部材が被記録媒体の幅方向に変位した際に、支持された被記録媒体がこれに連れられて可動側支持部材とともに移動してしまうことを防止することができる。
【００２４】
本発明の第６の態様は、上記第３から第５の態様のいずれかにおいて、前記給送ローラが、前記固定側支持部材と対向する位置に配置され、前記エッジガイド移動手段が、前記給送ローラと前記固定側支持部材とによって被記録媒体を挟持した状態で前記可動側支持部材を変位させることを特徴とする。
【００２５】
本態様によれば、前記給送ローラが、前記固定側支持部材と対向する位置に配置され、前記エッジガイド移動手段が、前記給送ローラと前記固定側支持部材とによって被記録媒体を挟持した状態で前記可動側支持部材を変位させるので、前記可動側支持部材を被記録媒体の幅方向に変位させても、支持された被記録媒体がこれに連れられて可動側支持部材とともに移動してしまうことを防止することが可能となる。
【００２６】
本発明の第７の態様は、上記第１から第６の態様のいずれかにおいて、前記被記録媒体支持部材が、被記録媒体を傾斜姿勢に支持するとともに、揺動することにより、支持した被記録媒体の最上位のものを前記給送ローラに接触させる接触姿勢と、支持した被記録媒体の最上位のものを前記給送ローラから離間させる離間姿勢と、をとり得るよう設けられていることを特徴とする。本態様によれば、前記被記録媒体支持部材が被記録媒体を傾斜姿勢に支持するよう設けられた構成において、上記第１から第５の態様と同様な作用効果を得ることができる。また、前記カム部材が、傾斜姿勢に設けられる前記被記録媒体支持部材によって形成された下側の空きスペースを利用して有効に配置されることとなり、より一層装置の大型化を防止できる。
【００２７】
本発明の第８の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、上記第１乃至第７の態様のいずれかに記載の前記被記録媒体給送装置を前記記録手段の上流側に備えることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１乃至第７の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【００２８】
本発明の第９の態様は、被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射手段と、前記液体噴射手段の上流側に設けられ、被噴射媒体を給送する被噴射媒体給送装置と、を備えた液体噴射装置であって、前記被噴射媒体給送装置は、被噴射媒体を支持する被噴射媒体支持部材と、前記被噴射媒体支持部材と対向する位置に設けられ、前記被噴射媒体支持部材に支持された被噴射媒体と接し且つ回転することにより、被噴射媒体を前記被噴射媒体支持部材上からピックアップする給送ローラと、被噴射媒体のサイドエッジをガイドするエッジガイドと、を備え、前記エッジガイドが被噴射媒体のサイドエッジから離間する方向に変位可能に設けられるとともに、前記被記録媒体支持部材から被記録媒体がピックアップされた後、前記給送ローラから更に下流側の液体噴射手段によって前記ピックアップされた被噴射媒体に液体噴射が開始される前に、前記エッジガイドを被噴射媒体のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段を備え、当該エッジガイド移動手段が、駆動モータと、前記被噴射媒体支持部材の背面側に設けられ、前記エッジガイドの変位方向に平行な回転軸を中心に前記駆動モータによって回転駆動される、前記回転軸の軸線周りに螺旋状に形成されるカム溝を有するカム部材と、前記エッジガイドに設けられ、前記カム溝に遊挿される突起と、を備えて構成され、前記カム部材の回転によって前記カム溝が前記突起を前記カム部材の回転軸線方向に変位させることにより、前記エッジガイドが被噴射媒体のサイドエッジから離間する様構成されていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図１乃至図９を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。図１は本発明に係る「記録装置」或いは「液体噴射装置」の一実施形態であるインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１の側断面概略図、図２はエッジガイド移動手段６０を正面側から見た斜視図、図３及び図４は「被記録媒体給送装置」としてのリア給送装置２の正面図、図５はエッジガイド移動手段６０を背面側から見た斜視図、図６は同側面図、図７及び図８はエッジガイド移動手段の要部拡大斜視図（図５の要部拡大図）、図９はホッパ１２、エッジガイド１６、１７、光学センサ７０、の状態推移を示すタイミングチャートである。
【００３０】
以下、図１を参照しつつプリンタ１の全体構成について概説する。プリンタ１は、装置後部にリア給送装置２を、装置底部にフロント給送装置３を備え、これら２つの給送装置から、搬送手段５へと「被記録媒体」或いは「被噴射媒体」としての記録用紙Ｐを給送する。記録用紙Ｐは搬送手段５によって記録手段４（記録ヘッド４８）へと搬送され、記録が実行された後、排出手段６によって図示しないスタッカへと排出され、積重される。
【００３１】
以下、用紙搬送経路上の構成要素について更に詳説する。
【００３２】
リア給送装置２は、装置の基体を構成するフレーム１０と、「被記録媒体支持部材」としてのホッパ１２と、給送ローラ１１と、リタードローラ１３と、図示しない戻しレバーと、「第１エッジガイド」としてのエッジガイド左１７（図３参照）と、「第２エッジガイド」としてのエッジガイド右１６（図３参照）と、を備えて構成されている。
【００３３】
ホッパ１２は図２に示す様に「固定側支持部材」としての固定側ホッパ１９と「可動側支持部材」としての可動側ホッパ２０とを備えて構成され、上部の揺動支点１２ａを中心に揺動可能に設けられ、揺動することにより、ホッパ１２上に傾斜姿勢に支持された用紙Ｐを給送ローラ１１に接触させる接触姿勢と、給送ローラ１１から離間させる離間姿勢と、を切り換える。  
円形状を成す給送ローラ１１は固定側ホッパ１９の下端と対向する位置に設けられ、ホッパ１２が接触姿勢にあるときに最上位の用紙Ｐと接し且つ回転することにより、最上位の用紙Ｐをホッパ１２からピックアップし、そして更に下流側へと給送する。
【００３４】
次に、リタードローラ１３は、外周が弾性材によって形成されるとともに給送ローラ１１と圧接可能に設けられ、且つ、トルクリミッタ機構により、所定の回転抵抗が与えられた状態に設けられている。従って用紙Ｐの重送が発生せずに、１枚だけ給送されている場合には、リタードローラ１３は給送ローラ１１に対して従動回転し、用紙Ｐが給送ローラ１１とリタードローラ１３との間に複数枚存在する場合には、用紙間の滑り作用によって回転せずに停止した状態となり、次位以降の用紙Ｐの重送が防止される。尚、リタードローラ１３近傍には図示しない用紙戻しレバーが設けられており、この用紙戻しレバーによって、重送されようとした次位以降の用紙Ｐがホッパ１２上に戻される。
【００３５】
エッジガイド左１７及びエッジガイド右１６は、ホッパ１２において互いに対峙するように設けられ、用紙Ｐのサイドエッジにそれぞれ当接することにより、当該サイドエッジの位置を規制する。エッジガイド左１７は可動側ホッパ２０において用紙Ｐの幅方向に変位（スライド）自在に設けられていて、これにより、用紙Ｐの幅寸法に適合した適切な位置で用紙エッジをガイドすることができる。尚、エッジガイド左１７及びエッジガイド右１６については後に詳述する。
【００３６】
一方、プリンタ１の底部に設けられ、用紙を装置前方からセットする様構成されたフロント給送装置３は、給紙カセット２５と、ピックアップローラ２６と、給送ローラ２８と、分離ローラ２９と、アシストローラ３０と、を備えている。
【００３７】
装置前方側から装着及び取り外し可能な給紙カセット２５には複数枚の用紙Ｐを積層状態でセット可能であり、図示しないモータによって回転駆動されるピックアップローラ２６は、給紙カセット２５に積重された用紙Ｐの最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の用紙Ｐを給紙カセット２５から繰り出す。
【００３８】
給送ローラ２８は図示しないモータによって回転駆動され、給紙カセット２５から繰り出された最上位の用紙Ｐを湾曲反転させて、紙案内後４４を経て搬送駆動ローラ４１及び搬送従動ローラ４２へと給送する。  
給送ローラ２８の外周面と対向する位置には分離ローラ２９が設けられており、給送ローラ２８に圧接してニップ点を形成することにより、給送されるべき最上位の用紙Ｐと、次位以降の用紙Ｐとを分離し、用紙Ｐの重送を防止する。アシストローラ３０は、給送ローラ２８の外周面と接する様設けられており、用紙Ｐを給送ローラ２８との間でニップすることにより、給送ローラ２８の回転に伴う用紙Ｐの給送をアシストする。
【００３９】
次に、リア給送装置２及びフロント給送装置３の下流側には、用紙Ｐ先端或いは後端の通過を検出する用紙検出センサ３９と、リア給送装置２から給送される用紙Ｐの給送姿勢を形成するガイドローラ４０と、給送される用紙Ｐを搬送手段５へと案内する紙案内後４４と、が設けられている。
【００４０】
搬送手段５は、モータによって回転駆動される搬送駆動ローラ４１と、該搬送駆動ローラ４１に圧接して従動回転するよう紙案内上４３に軸支される搬送従動ローラ４２とを備えて構成されている。  
搬送手段５に到達した用紙Ｐは、搬送駆動ローラ４１と搬送従動ローラ４２とによってニップされた状態で搬送駆動ローラ４１が回転することにより、下流側の記録手段４（記録ヘッド４８）へと搬送される。
【００４１】
記録ヘッド４８はキャリッジ４６の底部に設けられ、当該キャリッジ４６は主走査方向（図１の紙面表裏方向）に延びるキャリッジガイド軸４７にガイドされながら、図示しない駆動モータによって主走査方向に往復動する様に駆動される。また、キャリッジ４６は、複数の色毎に独立したインクカートリッジ（図示せず）を搭載し、このインクカートリッジから記録ヘッド４８へとインクが供給される。
【００４２】
記録ヘッド４８と対向する位置には紙案内下４５が設けられ、当該紙案内下４５によって、用紙Ｐと記録ヘッド４８との距離が規定される。  
続いて、記録手段４の下流側には、紙案内下４５からの用紙Ｐの浮き上がりを防止する補助ローラ５７と、記録の行われた用紙Ｐを排出する排出手段６とが設けられている。排出手段６は図示しないモータによって回転駆動される排出駆動ローラ５５と、当該排出駆動ローラ５５に接して従動回転する排出従動ローラ５６とを備えて構成されている。
【００４３】
排出従動ローラ５６は外周に複数の歯を有する歯付きローラによって成されるとともに、主走査方向に長い形状を成す排紙フレームＡｓｓｙ５４に、複数の排出駆動ローラ５６に対応するよう複数設けられる。記録手段４によって記録の行われた用紙Ｐは、排出駆動ローラ５５と排出従動ローラ５６とによってニップされた状態で排出駆動ローラ５５が回転駆動されることにより、装置前方側に設けられた図示しないスタッカへと排出される。
【００４４】
以上がプリンタ１の概要であり、以下リア給送装置２について更に説明する。  
給送した用紙Ｐに印刷が開始される際、用紙サイズが小さい場合を除き、用紙後端部が未だエッジガイド右１６とエッジガイド左１７とによってガイドされている状態となる。このとき、用紙の両サイドエッジがエッジガイド右１６とエッジガイド左１７とによって厳格に規制された状態にあると、両サイドエッジと、エッジガイド右１６及びエッジガイド左１７との間の摩擦抵抗によって搬送負荷が生じ、記録品質を低下させる虞がある。
【００４５】
この様な問題を解消する為にリア給送装置２は、ホッパ１２にセットされた用紙をピックアップした後、記録手段４によって記録が開始される前に、エッジガイド右１６とエッジガイド左１７とを用紙のサイドエッジから離間させるエッジガイド移動手段６０を備えている。
【００４６】
このエッジガイド移動手段６０は、図５又は図６に示すように駆動モータ７２と、カム部材６６と、駆動モータからカム部材６６へ動力を伝達する歯車輪列（歯車６２、６３、６４、６５）と、駆動モータ７２を制御する制御手段７３とを備えて構成されている。尚、図６では歯車６２から前段側（動力源側）の構成要素（駆動モータ７２、制御手段７３）を簡略的にブロック図で示している。
【００４７】
カム部材６６は傾斜姿勢に設けられたホッパ１２の背面側に形成されたスペースに配置され、エッジガイド右１６とエッジガイド左１７の変位方向（用紙幅方向）に平行な回転軸６６ｃを中心に、駆動モータ７２によって回転駆動されるよう設けられている。  
円筒形状を成すカム部材６６の外周面には、図５に示す様に回転軸６６ｃの軸線周りに螺旋状の形状を成す様に、第１カム溝６６ｂと第２カム溝６６ａとがそれぞれカム部材６６の回転軸線方向に所定の間隔を置いて形成されている。
【００４８】
一方、ホッパ１２は上述した様に固定側ホッパ１９と可動側ホッパ２０とを備えて構成されており、可動側ホッパ２０は、固定側ホッパ１９に対して用紙幅方向にスライド変位可能に設けられている。エッジガイド左１７は、用紙サイズに合わせて用紙のサイドエッジを規制する位置を調節可能なように、可動側ホッパ２０において用紙幅方向にスライド自在に設けられているとともに、図示しない摩擦固定手段によって可動側ホッパ２０上の任意の位置で保持される様になっている。
【００４９】
エッジガイド右１６は、固定側ホッパ１９に、当該固定側ホッパ１９に対して用紙幅方向にスライド変位可能に設けられている。以上により、エッジガイド左１７は可動側ホッパ２０上において自ら用紙サイズに合わせて変位可能であるとともに、用紙のサイドエッジに当接した状態から、可動側ホッパ２０の変位動作を介して用紙のサイドエッジから離間する方向に変位可能となっている。また、エッジガイド右１６についても、用紙のサイドエッジに当接した状態から、自らが用紙のサイドエッジから離間する方向に変位可能となっている。
【００５０】
ここで、可動側ホッパ２０の背面には突起２０ａが形成されており、この突起２０ａが、カム部材６６に形成された第１カム溝６６ｂに遊挿されている。また、エッジガイド１６の背面にも同様な突起１６ａが形成されており、この突起１６ａが、第２カム溝６６ａに遊挿されている。
【００５１】
従って駆動モータ７２の動力によってカム部材６６が回動すると、図７から図８への変化に示す様に、第１カム溝６６ｂが可動側ホッパ２０に形成された突起２０ａを回転軸６６ｃの軸線方向に変位させ、これによってエッジガイド左１７が図３から図４への変化に示すように用紙のサイドエッジから離間する方向に所定量Ｃ２変位する。
【００５２】
また同様に、図７ら図８への変化に示す様に第２カム溝６６ａがエッジガイド右１６に形成された突起１６ａを回転軸６６ｃの軸線方向に変位させ、これによってエッジガイド右１６が図３から図４への変化に示す様に用紙のサイドエッジから離間する方向に所定量Ｃ１変位する。第１カム溝６６ｂと第２カム溝６６ａは、上記の様な動作を実現させる様に螺旋状に形成されている。
【００５３】
即ち、ホッパ１２から用紙がピックアップされ給送される際には、エッジガイド右１６とエッジガイド左１７はそれぞれ用紙のサイドエッジに接触するか、或いは接触しなくても殆ど隙間の無い程度に用紙のサイドエッジに近接した位置で、用紙のサイドエッジを適切に規制し、このためスキューが防止される。
【００５４】
そして、制御手段７３は、ホッパ１２からピックアップされた用紙に記録が開始される前に、エッジガイド左１７及びエッジガイド右１６を用紙のサイドエッジから離間させる様に駆動モータ７２を駆動制御するので、エッジガイド左１７及びエッジガイド右１６と、用紙のサイドエッジとの間に摩擦力、即ち搬送負荷が生じることを防止でき、記録品質の低下を防止できる。
【００５５】
そしてこの様な作用効果を奏するエッジガイド移動手段６０は、ホッパ１２の背面側に設けられたカム部材６６によってエッジガイド左１７及びエッジガイド右１６を変位させるので、ホッパ１２の用紙支持面と直交する方向に大きなスペースを必要とせず、従って装置の大型化を防止することができる。
【００５６】
加えて、カム部材６６はエッジガイド右１６、エッジガイド左１７の変位方向に平行な回転軸６６ｃを中心に駆動モータ７２によって回転駆動されるので、即ちカム部材６６の回転軸６６ｃと駆動モータ７２の回転軸とを平行にすることができ、駆動モータ７２からカム部材６６へ平歯車６２乃至６５によって動力伝達方向を変えることなくそのまま動力を伝達することができ、構成の複雑化と大型化を回避することができる。
【００５７】
尚、エッジガイド移動手段６０を制御する制御手段７３は、用紙検出センサ３９（図１）の出力信号と、搬送駆動ローラ４１（図１）の回転量とを取得可能に構成されており、またプリンタドライバからの情報に基づき用紙サイズ情報を取得することができる様になっていて、これにより用紙先端及び後端の用紙搬送経路上における位置を把握することができる様になっている。従って例えば、用紙先端が搬送手段５に到達する前にエッジガイド左１７とエッジガイド右１６とを用紙のサイドエッジから離間させることもできるし、用紙先端が搬送手段５の下流側に進んで頭出し位置に位置決めされてからエッジガイド左１７とエッジガイド右１６とを用紙のサイドエッジから離間させることもできる。
【００５８】
ところで、図３、図４に示すように固定側エッジガイド１９の下端部には高摩擦部材２１が設けられており、ホッパ１２の用紙支持面において高摩擦部材２１の表面領域がそれ以外の領域よりも用紙間摩擦係数が大なるように構成されている。ここで、固定側エッジガイド１９は用紙幅方向に動かないよう固定状態で設けられている為、セットされた用紙と高摩擦部材２１との間の摩擦力によって、可動側ホッパ２０（エッジガイド左１７）とエッジガイド右１６とが用紙のサイドエッジから離間する方向に動いても、セットされた用紙がこれに連れられて用紙幅方向に動いてしまうことを防止することが可能となっている。
【００５９】
尚、給送ローラ１１は高摩擦部材２１と対向する位置に設けられており、ホッパ１２が圧接姿勢となった際には、セットされた用紙は高摩擦部材２１と給送ローラ１１とで挟持された状態となる。従ってセットされた用紙が高摩擦部材２１と給送ローラ１１とで挟持された状態で、可動側ホッパ２０（エッジガイド左１７）とエッジガイド右１６とが用紙エッジから離間する方向に動かすことにより、セットされた用紙が可動側ホッパ２０或いはエッジガイド右１６に連れられて用紙幅方向に動いてしまうことをより一層確実に防止することもできる。
【００６０】
続いて、エッジガイド右１６とエッジガイド左１７が、図３及び図７の状態（以下エッジガイド右１６とエッジガイド左１７の「非レリース状態」と言う）にあるか、或いは図４及び図８の状態（以下「レリース状態」と言う）にあるか、を検出する検出手段について説明する。
【００６１】
図５及び図６に示すように歯車６２の回転軸には回転板６８が設けられており、回転板６８の外周には半径方向に突出するフラグ６８ａ、６８ｂ、６８ｃが形成されている。また、回転板６８の円盤面には穴６８ｄが形成されている。  
一方、回転板６８の外周にはセンサ７０、７１が配置されている。各センサは光学センサであり、それぞれ発光部７０ａ、７１ａと、受光部７０ｂ、７１ｂを備えており、センサ７０の発光部７０ａと受光部７０ｂがフラグ６８ａ、６８ｂ、６８ｃを挟むように、またセンサ７１の発光部７１ａと受光部７１ｂが穴６８ｄを挟むように、それぞれ配設されている。
【００６２】
そしてセンサ７０、７１の検出信号は制御手段７３に送出される様構成されており、従って制御手段７３は、センサ７１からの出力信号をもとに歯車６２（回転板６８）の１回転を検出することができ、また更にこれに加えてセンサ７０からの出力信号をもとにして歯車６２（回転板６８）の回転位相、即ちフラグ６８ａ、６８ｂ、６８ｃを検出することができる。
【００６３】
ここで、回転板６８と同軸で回転する歯車６２と、これに噛合する歯車６３との間における減速比が１：１に設定されているとともに、歯車６３の円盤面にはカムが形成されており（図示せず）、このカムがホッパ１２（より詳しくは固定側ホッパ１９）と係合することにより、歯車６３の回転に伴ってホッパ１２が揺動する（接触姿勢と離間姿勢とを切り換える）ようになっている。図９は、歯車６３の回転位相角に対するホッパ１２の揺動角とエッジガイド左１７、エッジガイド右１６のそれぞれの変位量との関係を示すものであり、また、フラグ６８ａ、６８ｂ、６８ｃが検出される位置を示すものである。
【００６４】
図示するように、ホッパ１２が離間姿勢の状態から歯車６３の回転が始まると、間もなくホッパ１２が圧接姿勢となる。その後、ホッパ１２が圧接姿勢から離間姿勢に緩やかに戻り、完全な離間姿勢に戻るのとほぼ同時にエッジガイド右１６と左１７が変位を開始し、非レリース状態からレリース状態に切り替わる。そして印刷が終了するまではこの状態が維持され、即ち必要に応じて駆動モータ７２の回転が停止され、印刷が終了すると、歯車６３の回転が開始され、そしてやがて歯車６３の回転位相角が３６０°に近づくと、エッジガイド右１６と左１７が元の位置に復帰する。
【００６５】
尚、図示するようにフラグ６８ａ、６８ｂ、６８ｃによって、歯車６３の３６０°回転位相において３箇所の位置、即ちホッパ１２の揺動角が０°（離間姿勢）であり且つエッジガイド右１６及び左１７の変位量がゼロ（非レリース状態）のときの第１状態、ホッパ１２の揺動角が最大（接触姿勢）であり且つエッジガイド右１６及び左１７の変位量がゼロ（非レリース状態）のときの第２状態、ホッパ１２の揺動角が０°（離間姿勢）であり且つエッジガイド右１６及び左１７の変位量が最大（レリース状態）のときの第３状態、の３つの状態を検出することが可能となっている。
【００６６】
以上のように、印刷が終了するまで、或いは少なくとも用紙後端がエッジガイド右１６とエッジガイド左１７との間を抜けるまでは、レリース状態を維持することで、記録を実行中の用紙に搬送負荷を与えず、記録品質の低下を防止することができる。
【００６７】
尚、以上説明した実施形態では、ホッパ１２の駆動源とエッジガイド移動手段６０（カム部材６６）の駆動源を共通に構成したが、それぞれ別々の動力源によって独立に駆動することによって、ホッパ１２の揺動角に対するエッジガイド右１６とエッジガイド左１７の変位量を変えることができ、用紙サイズや用紙種類に応じてよりきめ細かな制御を実行することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係るプリンタの側断面概略図。
【図２】エッジガイド移動手段を正面側から見た斜視図。
【図３】リア給送装置の正面図。
【図４】リア給送装置の正面図。
【図５】エッジガイド移動手段を背面側から見た斜視図。
【図６】エッジガイド移動手段６０の側面図。
【図７】エッジガイド移動手段の要部拡大斜視図。
【図８】エッジガイド移動手段の要部拡大斜視図。
【図９】ホッパ、エッジガイド、光学センサ、の状態推移を示すタイミングチャート。
【符号の説明】
【００６９】
１  インクジェットプリンタ、２  リア給送装置２  フロント給送装置、４  記録手段、５  搬送手段、６  排出手段、１０  ガイド部材、１１  給送ローラ、１２  ホッパ、１３  分離ローラ、１９  固定側ホッパ、２０  可動側ホッパ、２１  高摩擦部材、２５  給紙カセット、２６  ピックアップローラ、２８  給送ローラ、２９  分離ローラ、３０  アシストローラ、３９  用紙検出センサ、４０  ガイドローラ、４１  搬送駆動ローラ、４２  搬送従動ローラ、４３  紙案内上、４４  紙案内後、４５  紙案内下、４６  キャリッジ、４７  キャリッジガイド軸、４８  記録ヘッド、５４  排紙フレームＡｓｓｙ、５５  排出駆動ローラ、５６  排出従動ローラ、５７  補助ローラ、６０  エッジガイド移動手段、６２〜６５  歯車、６６  カム部材、６８  回転板、７０、７１  光学センサ、７２  駆動モータ、７３  制御手段、Ｐ１、Ｐ２  記録用紙
【図１】
0004548362.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004548362.tif 000007
【図７】
0004548362.tif 000008
【図８】
0004548362.tif 000009
【図９】
0004548362.tif 000010