(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに挿入され、挿入方向と交差する方向に並ぶように配された複数の第１端子金具と、
第２端子金具を有し、前記第１ハウジングに対して前記第１端子金具の挿入方向と略平行に嵌合される第２ハウジングと、
カム溝を有し、前記第１ハウジングに対して前記複数の第１端子金具の並び方向に組み付けられるスライダとを備え、
前記スライダを前記第１ハウジングに組み付けることにより、前記第２ハウジングのカムフォロアと前記カム溝との係合によるカム作用によって前記両ハウジングが嵌合されるようになっているコネクタにおいて、
前記スライダには、前記複数の第１端子金具の並び方向に細長い突部が形成され、
前記突部のうち前記第１ハウジングに対する前記スライダの組付け方向前方側の端部には、前記第１ハウジングに対する組み付けに伴い、半挿入状態の前記第１端子金具に係止することでその第１端子金具を正規挿入位置へ移動させる傾斜面が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記スライダが、一枚板状をなしていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１端子金具が、前記第１ハウジング内において上下２段に分かれて配置されており、
前記スライダが、上段の前記第１端子金具と下段の前記第１端子金具との間に収容されるようになっていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングに挿入された端子金具が半挿入状態のときに、その端子金具の位置を矯正するための手段を備えたコネクタについて記載されている。このコネクタは、ハウジング内に端子金具の挿入方向と略直角に矯正部材を差し込み、矯正部材に形成されている傾斜面を半挿入状態の端子金具に摺接させることにより、端子金具を正規挿入位置まで移動させるようになっている。
【特許文献１】特開平７−２９６８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、一対のハウジングを嵌合させるコネクタとしては、一方のハウジングが車体などに固定されて待ち受け状態となっていて、この待ち受け側ハウジングに対し他方のハウジングを押しつけて嵌合させるようにしたものがあるが、この種のコネクタの場合、待ち受け側ハウジングの向きによっては、他方のハウジングを押し込む作業が行い難い場合がある。
【０００４】
このようなコネクタに好適な解決手段として、いずれかのハウジングに、嵌合方向と略直角な方向にスライダを組み付け、もう一方のハウジングに設けたカムフォロアとスライダに設けられているカム溝との係合によるカム作用により、両ハウジングを嵌合させる構造が考えられる。このように押し込み方向がハウジングの嵌合方向と略直角とされたスライダを用いれば、ハウジングを押し込む作業が行い難い場合でも、ハウジングの嵌合を容易に行うことができる。
【０００５】
しかしながら、このスライダを用いたコネクタに、上記のような端子金具の位置を矯正する手段を適用しようとすると、スライダとは別に矯正部材を設けなければならず、部品点数が多くなるという問題がある。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、部品点数の増加を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、第１ハウジングと、前記第１ハウジングに挿入され、挿入方向と交差する方向に並ぶように配された複数の第１端子金具と、第２端子金具を有し、前記第１ハウジングに対して前記第１端子金具の挿入方向と略平行に嵌合される第２ハウジングと、
カム溝を有し、前記第１ハウジングに対して前記複数の第１端子金具の並び方向に組み付けられるスライダとを備え、前記スライダを前記第１ハウジングに組み付けることにより、前記第２ハウジングのカムフォロアと前記カム溝との係合によるカム作用によって前記両ハウジングが嵌合されるようになっているコネクタにおいて、前記スライダには、前記複数の第１端子金具の並び方向に細長い突部が形成され、前記突部のうち前記第１ハウジングに対する前記スライダの組付け方向前方側の端部には、前記第１ハウジングに対する組み付けに伴い、半挿入状態の前記第１端子金具に係止することでその第１端子金具を正規挿入位置へ移動させる傾斜面が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記スライダが、一枚板状をなしているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記第１端子金具が、前記第１ハウジング内において上下２段に分かれて配置されており、前記スライダが、上段の前記第１端子金具と下段の前記第１端子金具との間に収容されるようになっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
両ハウジングを嵌合させるための手段であるスライダが、半挿入状態の端子金具を正規挿入位置まで移動させる端子位置矯正手段としての機能を兼ね備えているので、スライダとは別に専用の端子位置矯正部材を設ける場合に比べて、部品点数が少なくて済む。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
スライダが一枚板状をなしているので、第１ハウジング内におけるスライダの収容スペースが小さくなり、コネクタ全体として小型化を図ることができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
スライダは、第１ハウジングの高さ方向におけるほぼ中央位置に収容されるので、第１端子金具と第２端子金具との間の摩擦に起因する嵌合抵抗は、スライダを略中心として上下で均衡を保つようになる。したがって、両ハウジングの嵌合過程で、ハウジング同士が上下に傾くことに起因してコジリを生じることが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１４を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、第１ハウジング１０と第２ハウジング４０とを嵌合・離脱させるようにしたものであって、第１ハウジング１０には、両ハウジング１０，４０の嵌合・離脱方向と略直角な方向に押し込み操作することによって両ハウジング１０，４０を嵌合させるためのスライダ３０が組み付けられるようになっている。
【００１３】
第１ハウジング１０は、全体として方形のブロック状をなし、その内部には、複数のキャビティ１１Ａ，１１Ｂが上下２段に分かれて形成されている。上段には左右２室のキャビティ１１Ａが形成され、下段には左右３室のキャビティ１１Ｂが形成されている。上段のキャビティ１１Ａには、その上面壁に沿って前方へ片持ち状に延出するとともに上下方向へ弾性撓み可能なランス１２Ａが形成され、下段のキャビティ１１Ｂにも、その下面壁に沿って前方へ片持ち状に延出するとともに上下方向へ弾性撓み可能なランス１２Ｂが形成されている。
【００１４】
上下両キャビティ１１Ａ，１１Ｂを仕切る隔壁１３には、第１ハウジング１０の右外側面に開口された水平で扁平な収容空間１４が形成されている。また、隔壁１３には、収容空間１４と上段のキャビティ１１Ａを連通される連通孔１５Ａと、収容空間１４と下段のキャビティ１１Ｂを連通させる連通孔１５Ｂとが形成されている。また、第１ハウジング１０には、上段の左右両キャビティ１１Ａの間の部分を切欠することにより、第１ハウジング１０の正面及び上面に開放された逃がし凹部１６が形成されている。この逃がし凹部１６は収容空間１４に連通されている。さらに、第１ハウジング１０の右外側面における後端部には、上下一対の保護部１７が突出形成されている。
【００１５】
各キャビティ１１Ａ，１１Ｂには後方から第１端子金具２０Ａ，２０Ｂが挿入されるようになっている。この第１端子金具２０Ａ，２０Ｂの挿入方向は両ハウジング１０，４０の嵌合・離脱方向と平行な方向となっている。第１端子金具２０Ａ，２０Ｂは、全体として前後方向に細長く、略前半部分が角筒状の端子接続部２１Ａ，２１Ｂとなっていて、略後半部分が電線接続部２２Ａ，２２Ｂとなっている。電線接続部２２Ａ，２２Ｂには、電線２５Ａ，２５Ｂの前端部が圧着により導通可能に固着されている。上段のキャビティ１１Ａに挿入される第１端子金具２０Ａの端子接続部２１Ａには、その上面壁を切欠することによってランス孔（図示せず）が形成され、この端子接続部２１Ａの後端の下縁部は被係止部２３Ａ，２３Ｂとなっている。下段のキャビティ１１Ｂに挿入される第１端子金具２０Ｂの端子接続部２１Ｂには、その下面壁を切欠することによって孔（図示せず）が形成され、この端子接続部２１Ｂの後端の上縁部は被係止部２３Ｂとなっている。第１端子金具２０Ａ，２０Ｂが、キャビティ１１Ａ，１１Ｂの前面壁１０Ｆによって前止まりされる正規位置まで挿入された状態では、ランス孔がランス１２Ａ，１２Ｂに係止することにより、第１端子金具２０Ａ，２０Ｂが第１ハウジング１０に対して抜止め状態に保持されるとともに、端子接続部２１Ａ，２１Ｂの後端の被係止部２３Ａ，２３Ｂが、連通孔１５Ａ，１５Ｂの前縁と対応するように位置するようになっている。また、第１端子金具２０Ａ，２０Ｂが、正規挿入位置よりも少し後方の半挿入位置にある状態では、ランス孔がランス１２Ａ，１２Ｂに係止せず、端子接続部２１Ａ，２１Ｂの後端の被係止部２３Ａ，２３Ｂが連通孔１５Ａ，１５Ｂに臨むようになっている。
【００１６】
スライダ３０は、合成樹脂製であって、全体として左右方向に長く水平な一枚板状をなす。略方形な板状の本体部３１には、その上面側を切欠することによりカム溝３２が形成されている。カム溝３２は、全体として前後方向及び左右方向の両方向に対して斜めをなし、その入口３２Ｅは、本体部３１の前端縁における左端部に開口している。本体部３１の左端部には、その後縁部に沿って左方へ片持ち状に延出する形態であって上下方向に弾性撓み可能な仮係止用撓み片３３が形成され、仮係止用撓み片３３の上面延出端部（左端部）には、仮係止突起３４が形成されている。仮係止突起３４の左側の面は、左方に向かって下り勾配とされた誘導斜面３４Ｌとなっており、仮係止突起３４の右側の面は、水平面（第１ハウジング１０に対するスライダ３０の組付け方向）に対して直角な係止面３４Ｒとなっている。さらに、本体部３１の略右半分領域には、右方に向かって片持ち状に延出する形態であって上下方向への弾性撓みを可能とされた本係止用撓み片３５が形成されている。本係止用撓み片３５の下面には、左右両側の面が、いずれも水平面（第１ハウジング１０に対するスライダ３０の着脱方向）に対して傾斜した本係止突起３６が形成されている。また、スライダ３０には、本体部３１の右側面に沿って上下にリブ状に突出する形態の一対の摘み部３７が形成されている。
【００１７】
さらに、本体部３１の上面における左端部には、カム溝３２と仮係止用撓み片３３との間に挟まれるようにして、左右方向に細長い上段用突部３８Ａが形成され、この上段用突部３８Ａの前面における左端部には、左右方向に対して斜めをなす上段用傾斜面３９Ａが形成されている。一方、本体部３１の下面における左端部には、カム溝３２と仮係止用撓み片３３との間に挟まれるようにして、左右方向に細長い下段用突部３８Ｂが形成され、この下段用突部３８Ｂの前面における左端部には、左右方向に対して斜めをなす下段用傾斜面３９Ｂが形成されている。
【００１８】
第２ハウジング４０は、自動車の機器に固定して設けられたものであって、前方へ突出する角筒状のフード部４１と第２端子金具４５Ａ，４５Ｂとを有する。第２端子金具４５Ａ，４５Ｂは、全体として細長く、フード部４１の包囲された状態で前方へ突出しており、第１端子金具２０Ａ，２０Ｂと対応するように上下２段に分かれて配置されている。フード部４１の上面壁には、下方（フード部４１の内部）へ突出する支持突部４２が形成され、支持突部４２の下面には、軸線を上下方向（両ハウジング１０，４０の嵌合方向と直角な方向）に向けた円柱形のカムフォロア４３が下方へ突出するように形成されている。また、フード部４１の左側壁には、両ハウジング１０，４０の嵌合時に、スライダ３０との干渉を回避するための切欠部４４が、フード部４１の前端縁から後方へ直線状に切欠される形態で形成されている。
【００１９】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
まず、第１ハウジング１０にスライダ３０を組み付けない状態で、第１ハウジング１０の各キャビティ１１Ａ，１１Ｂに対し後方から第１端子金具２０Ａ，２０Ｂを挿入する。正規位置まで挿入された第１端子金具２０Ａ，２０Ｂは、ランス孔とランス１２Ａ，１２Ｂとの係止により抜止め状態に保持される。また、半挿入状態の第１端子金具２０Ａ，２０Ｂは、その接続部２１Ａ，２１Ｂの後端の被係止部２３Ａ，２３Ｂを連通孔１５Ａ，１５Ｂに臨ませた状態となる。
【００２０】
全ての第１端子金具２０Ａ，２０Ｂを挿入した後、収容空間１４に対しスライダ３０を右方から差し込むようにして組み付ける。組付けの過程では、上段用突部３８Ａと下段用突部３８Ｂが、連通孔１５Ａ，１５Ｂを通してキャビティ１１Ａ，１１Ｂ内に突出し、スライダ３０の移動に伴ってキャビティ１１Ａ，１１Ｂ内を左方（即ち、第１端子金具２０Ａ，２０Ｂの挿入方向と直角な方向）へ移動する。このとき、上段のキャビティ１１Ａに半挿入状態の第１端子金具２０Ａが存在している場合には、図７に示すように、上段用傾斜面３９Ａが半挿入状態の第１端子金具２０Ａの被係止部２３Ａに当接し、スライダ３０の移動に伴ってその上段用傾斜面３９Ａが被係止部２３Ａを押すことにより、半挿入状態の第１端子金具２０Ａが前方へ押し動かされて正規挿入位置に至り（図８を参照）、ランス１２Ａにより抜止め状態に保持される。下段側のキャビティ１１Ｂに半挿入状態の第１端子金具２０Ｂが存在する場合も、上段側と同様にして第１端子金具２０Ｂが下段用傾斜面３９Ｂと被係止部２３Ｂとの当接により正規挿入位置まで移動する。以上により、第１ハウジング１０に対する第１端子金具２０Ａ，２０Ｂの挿入が完了する。
【００２１】
この後、第１ハウジング１０は、第２ハウジング４０との組付け現場へ搬送されるのであるが、このとき、収容空間１４内に組み付けられているスライダ３０は、一旦、図１に示す仮係止位置まで引き戻される。このとき、仮係止突起３４の係止面３４Ｒが、逃がし凹部１６の右側の内側面の下端部に係止することにより、スライダ３０は、第１ハウジング１０から右方へ抜けて外れてしまうことが防止される。また、スライダ３０が仮係止位置にある状態では、カム溝３２の入口３２Ｅが、逃がし凹部１６内に位置し、カムフォロア４３との係合に備えて待機する。
【００２２】
そして、第１ハウジング１０を第２ハウジング４０に嵌合させる際には、第１ハウジング１０をフード部４１内に浅く嵌合し、カムフォロア４３を逃がし凹部１６内で相対移動させつつカム溝３２の入口３２Ｅに進入させる。次に、この状態から、スライダ３０の摘み部３７を右方から押してスライダ３０を第１ハウジング１０内に押し込む。すると、スライダ３０の移動に伴い、カム溝３２とカムフォロア４３との係合によるカム作用により、第１ハウジング１０が第２ハウジング４０に引き寄せられていく。そして、スライダ３０が、その左端縁を収容空間１４の奥端（左端）に突き当てる本係止位置に達すると、両ハウジング１０，４０が正規嵌合状態に至り、第１端子金具２０Ａ，２０Ｂと第２端子金具４５Ａ，４５Ｂが導通可能に接続された状態となる。このとき、本係止用撓み片３５が上方へ弾性撓みし、その弾性復元力により本係止突起３６が収容空間１４の下面壁に対して弾性的に当接し、この収容空間１４の下面壁と本係止突起３６との間の摩擦により、スライダ３０が本係止位置に保持される。そして、スライダ３０が本係止位置に保持されると、カム溝３２とカムフォロア４３との係合によるカム作用により、両ハウジング１０，４０が正規嵌合状態にロックされる。
【００２３】
このように両ハウジング１０，４０が正規嵌合されて離脱規制された状態では、スライダ３０の摘み部３７がフード部４１の外側に露出するが、摘み部３７の近傍には保護部１７が存在しているので、摘み部３７に対する異物の干渉が防止される。また、カム溝３２とカムフォロア４３との係合部分（逃がし凹部１６内）は、フード部４１によっい覆い隠される。
【００２４】
第１ハウジング１０を第２ハウジング４０から離脱する際には、摘み部３７を摘み、本係止突起３６と収容空間１４の下面壁との摩擦抵抗に抗してスライダ３０を右方へ引き抜くようにすれば、カム溝３２とカムフォロア４３との係合によるカム作用によって、第１ハウジング１０が第２ハウジング４０から離間していく。
【００２５】
上述のように本実施形態によれば、両ハウジング１０，４０を嵌合させるための手段であるスライダ３０が、半挿入状態の第１端子金具２０Ａ，２０Ｂを正規挿入位置まで移動させる端子位置矯正手段としての機能を兼ね備えているので、スライダ３０とは別に専用の端子位置矯正部材を設ける場合に比べて、部品点数が少なくて済む。  
また、スライダ３０が一枚板状をなしているので、第１ハウジング１０内におけるスライダ３０の収容スペースが小さくなり、コネクタ全体として小型化を図ることができる。
また、スライダ３０は、第１ハウジング１０の高さ方向におけるほぼ中央位置（上段の第１端子金具２０Ａと下段の第１端子金具２０Ｂとの間の位置）に収容されるので、第１端子金具２０Ａ，２０Ｂと第２端子金具４５Ａ，４５Ｂとの間の摩擦に起因する嵌合抵抗は、スライダ３０を略中心として上下で均衡を保つようになる。したがって、両ハウジング１０，４０の嵌合過程で、ハウジング１０，４０同士が上下に傾くことに起因してコジリを生じることが防止される。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）上記実施形態では第１端子金具を雌型の端子金具としたが、本発明によれば、第１端子金具を雄形の端子金具としてもよい。  
（２）上記実施形態では第１端子金具がスライダを中心として上下２段に分かれて配置されるようにしたが、本発明によれば、スライダが第１ハウジングの上面又は下面に沿うように配置されていてもよい。  
（３）上記実施形態ではスライダが一枚板状であったが、本発明によれば、スライダは、一対の板部の端部同士を操作部で連結した略「コ」字形であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態１においてスライダが仮係止位置にある状態をあらわす平面図
【図２】スライダが本係止位置にある状態をあらわす平面図
【図３】スライダが本係止位置にある状態をあらわす正面図
【図４】スライダが本係止位置にある状態をあらわす背面図
【図５】第１ハウジングの断面図
【図６】スライダの平面図
【図７】半挿入状態の第１端子金具に傾斜面が当接した状態をあらわす平面図
【図８】半挿入状態の第１端子金具が傾斜面により正規挿入位置まで移動させられた状態をあらわす平面図
【図９】スライダの底面図
【図１０】スライダの正面図
【図１１】スライダの右側面図
【図１２】第２ハウジングの正面図
【図１３】図１２のＸ−Ｘ線断面図
【図１４】図１２のＹ−Ｙ線断面図
【符号の説明】
【００２８】
１０…第１ハウジング
２０Ａ，２０Ｂ…第１端子金具
３０…スライダ
３２…カム溝
３９Ａ…上段用傾斜面
３９Ｂ…下段用傾斜面
４０…第２ハウジング
４３…カムフォロア
４５Ａ，４５Ｂ…第２端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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