(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪軌道面と外輪軌道面との間に転動自在に介在する複数の円筒ころと、隣り合う円筒ころ間に板状の間座を具備した円筒ころ軸受において、
前記間座の軸方向両端を円周方向に拡張してころ端面と向かい合う面をもった拡張部を設け、前記拡張部が外輪つば内径面のうちつばの角部を避けた面にて案内され、
前記拡張部の外輪つば内径面に向かい合う案内面を外輪つば内径面の曲率半径よりも小さい凸曲面で形成し、
前記間座のころ転動面と向き合う面がころピッチ円を跨いで延在する凹形状を有し、間座を隣り合う円筒ころで挟み込んだとき、間座と外輪軌道面との間にすきまを有する、円筒ころ軸受。
【請求項２】
内輪軌道面と外輪軌道面との間に転動自在に介在する複数の円筒ころと、隣り合う円筒ころ間に板状の間座を具備した円筒ころ軸受において、
前記間座の軸方向両端を円周方向に拡張してころ端面と向かい合う面をもった拡張部を設け、前記拡張部が内輪つば外径面のうちつばの角部を避けた面にて案内され、
前記拡張部の内輪つば外径面に向かい合う案内面を、内輪つば外径面の曲率半径よりも大きい凹曲面で形成し、
前記間座のころ転動面と向き合う面がころピッチ円を跨いで延在する凹形状を有し、間座を隣り合う円筒ころで挟み込んだとき、間座と内輪軌道面との間にすきまを有する、円筒ころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、保持器に代えて転動体間に間座を介在させた転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、保持器に代えて隣り合う転動体間に間座を介在させた転がり軸受が例示されている。この種の転がり軸受は、軸受内により多くの転動体を組み込むことができ、高い負荷容量を得ることができる。しかしながら、特許文献１に記載された転がり軸受は、間座の動きを内輪および外輪の軌道面とつば側面によって規制するため、必然的に転動体の径方向断面と同程度の大きさの間座を介在させることになり、潤滑油の攪拌抵抗が大きい傾向がある。さらに、間座を内輪または外輪の軌道面に摺動させるため、転がり面における円滑な油膜形成が損なわれる可能性がある。
【特許文献１】特許第３５４９５３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、間座を軌道面ではなく、外輪つば内径面または内輪つば外径面に案内させることで、上述の問題点を除去することができるが、この場合、間座の段付き磨耗が懸念される。すなわち、軌道輪のつば部は軸受の径方向に突出した形状であるため、間座を局部的に磨耗させ、その結果、間座に段差が生じてしまう。例えば、案内面となる間座の上面（外径面）または下面（内径面）が、外輪つば内径面または内輪つば外径面に対して、軸方向に一様な面で形成されている場合（図５参照）、前記段付き磨耗によって間座の軸方向への自由度が失われ（間座と軌道輪のつば側面が、すきまを持たずに摺動するため）、軸受の回転を妨げたり異常な発熱を引き起こす原因となりうる。
【０００４】
本発明の主要な目的は、転動体間に間座を介在させ、前記間座を外輪つば内径面または内輪つば外径面で案内する転がり軸受において、間座の案内面における段付き磨耗を回避することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、内輪軌道面と外輪軌道面との間に転動自在に介在する複数の円筒ころと、隣り合う円筒ころ間に板状の間座を具備した円筒ころ軸受において、前記間座の軸方向両端を円周方向に拡張してころ端面と向かい合う面をもった拡張部を設け、前記拡張部が外輪つば内径面のうちつばの角部を避けた面にて案内され、前記拡張部の外輪つば内径面に向かい合う案内面を外輪つば内径面の曲率半径よりも小さい凸曲面で形成し、前記間座のころ転動面と向き合う面がころピッチ円を跨いで延在する凹形状を有し、間座を隣り合う円筒ころで挟み込んだとき、間座と外輪軌道面との間にすきまを有することを特徴とするものである。ここで、外輪のつばの角部とは、外輪のつば内径面の軸方向内端を指し、例えば円筒ころ軸受の場合は、外輪のつばの内径面と内側側面との境界を指す。本発明仕様は、例えば間座の上面（外径面）を凹形状で形成し、その軸方向終端だけを案内させたり、あるいは、間座の案内面（拡張部の上面）を外輪つば内径面に向かって部分的に突出させるなど、間座の上面のうちの中央部をその両側の拡張部よりも一段低くすることで得ることができる。
【０００６】
請求項２の発明は、内輪軌道面と外輪軌道面との間に転動自在に介在する複数の円筒ころと、隣り合う円筒ころ間に板状の間座を具備した円筒ころ軸受において、前記間座の軸方向両端を円周方向に拡張してころ端面と向かい合う面をもった拡張部を設け、前記拡張部が内輪つば外径面のうちつばの角部を避けた面にて案内され、前記拡張部の内輪つば外径面に向かい合う案内面を、内輪つば外径面の曲率半径よりも大きい凹曲面で形成し、前記間座のころ転動面と向き合う面がころピッチ円を跨いで延在する凹形状を有し、間座を隣り合う円筒ころで挟み込んだとき、間座と内輪軌道面との間にすきまを有することを特徴とするものである。ここで、内輪のつばの角部とは、内輪のつばの外径面の軸方向内端を指し、例えば円筒ころ軸受の場合は、内輪のつばの外径面と内側側面との境界を指す。
【０００７】
請求項１および請求項２に記載した構成を採用することで、間座の案内面における断付き磨耗を回避することができる。すなわち、上記仕様によれば、間座の案内面（拡張部の上面）が磨耗しても断付き部が形成されないため、間座の軸方向への自由度が失われることはない。さらに、間座の上面のうちの中央部をその両側の拡張部よりも一段低くすることにより、間座が転動体を覆う範囲が縮小されるため、潤滑油による転動体の冷却効率が向上する。
【０００８】
請求項１の発明はまた、間座の外輪つば内径面に向かい合う案内面を、外輪つば内径面の曲率半径よりも小さい凸曲面で形成したことを特徴とするものである。また、請求項２の発明は、間座の内輪つば外径面に向かい合う案内面を、内輪つば外径面の曲率半径よりも大きい凹曲面で形成したことを特徴とするものである。このような構成を採用することで、前記案内面にいわゆる「くさび効果」（運動方向に狭まっているくさび状のすきまに、流体が粘性によって引き込まれて圧力すなわち負荷能力を発生する効果）が発生し、案内面における油膜切れの発生および間座の磨耗を軽減することができる。
【０００９】
請求項１および請求項２の発明はまた、前記間座の、転動体と向き合う面が、転動体のピッチ円を跨いで延在する凹形状を有し、間座を隣り合う転動体で挟み込んだとき、間座と前記軌道輪との間にすきまを有することを特徴とするものである。軌道面上で前記間座を転動体で挟み込むと、前記凹形状の底を接触位置として間座の径方向位置が決まる。そのとき、間座と軌道輪の間にすきまを有するように設定することで、間座が隣り合う転動体によって軌道輪に押し付けられる状態を回避することができる。すなわち、上記設定により間座は基本的には転動体案内となり、円周方向すきまに位置する間座だけが隣り合う転動体の拘束から解放され、回転速度が高い場合には外輪に、低い場合には転動体または」内輪に案内される仕様となる。解放された間座には、自重、遠心力以外に半径方向への力が作用しないため、案内面における発熱および間座の磨耗を軽減させることができる。
【００１０】
請求項１および請求項２の発明はまた、前記間座の軸方向両端を円周方向に拡張してころ端面と向かい合う面をもった拡張部を設けたことを特徴とするものである。このような構成を採用することで、前記案内面積が拡大し、案内面において油膜が形成されやすくなり、発熱および間座の磨耗を軽減させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、転動体間に間座を介在せ、前記間座を外輪つば内径面または内輪つば外径面で案内させる転がり軸受において、間座の案内面における段付き磨耗を回避し、さらには、案内面における発熱や間座の磨耗を軽減させることができ、長期間円滑に回転する転がり軸受を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１および図２に示す実施の形態はＮＪタイプの円筒ころ軸受に適用した例であり、この円筒ころ軸受は、内輪２と、外輪４と、円筒ころ６と、間座８とで構成されている。内輪は片つば付きで、外輪４は両つば付きである。円筒ころ６は内輪２の軌道面と外輪４の軌道面との間で転動自在で、隣り合う円筒ころ６間に間座８が介在させてある。間座８は概ね板状で、その両面に円筒ころ６の転動面６ａと接触する面すなわちころ接触面８ａを有する。間座８の長手方向の両端には、円筒ころ６のころ端面６ｂと向かい合う面をもった拡張部８ｂが形成してある。
【００１４】
各拡張部８ｂは外輪４のつば４ａの内径面と向かい合っており、軸受の運転中、間座８は外輪４のつば４ａの内径面にて案内される。ここで、図１から分かるとおり、間座８の上面すなわち軸受の半径方向外側の面は、拡張部８ｂを除き、緩やかな勾配をもつ凹形状に形成されており、間座８の上面の勾配は外輪４のつば４ａの内径面の途中の位置から開始している。言い換えれば、間座８の各拡張部８ｂの長さは外輪４のつば４ａの内径面の幅よりも短い。したがって、間座８が、外輪４のつば４ａの内径面と内側側面との角部（つば肩部）と接触することはない。なお、この実施の形態では、間座８の上面を凹形状に形成し、この凹部と拡張部の上面とを緩やかな曲線でつないであるが、前記凹形状の底面と拡張部の上面は、勾配ではなく垂直につないでもよい。要するに、間座８の上面のうち、中央部をその両側の拡張部８ｂよりも一段低くすればよく、両者間の移行部はなだらかであっても、あるいは段差ができていてもよい。
【００１５】
図３に示すように、間座８のころ転動面６ａと向き合う面すなわちころ接触面８ａはころ６のピッチ円を跨いで延在する凹形状である。間座８が外輪つば内径面によって案内され、隣り合うころ６で間座８を挟み込んだとき、間座８と外輪４との間にすきまＳｒがある。図４に示すように、外輪４の軌道面上で間座８をころ６で挟み込むと、外輪４のつば内径面の凹形状の底を接触位置として間座８の半径方向位置が決まる。そのとき、間座８と外輪４との間にすきまＳｒが存在するように設定することで、間座８が隣り合うころ６によって外輪４に押し付けられる状態（図４参照）を回避することができる。すなわち、上記設定により間座８は基本的にはころ案内となり、円周方向すきまに位置する間座８だけが隣り合うころ６の拘束から解放され、回転速度が高い場合には、自重、遠心力以外に半径方向への力が作用しないため、間座８の案内面（外輪つば内径面と向き合う拡張部の上面）における発熱や磨耗を軽減させることができる。
【００１６】
図３から分かるように、間座８の案内面（外輪つば内径面と向き合う面）は、外輪つば内径面の曲率半径Ｒ２よりも小さい曲率半径Ｒ１の凸曲面である。なお、図示は省略したが、間座の拡張部を内輪つば外径側に配置する場合、間座８の内輪つば外径面と向き合う面を、内輪つば外径の曲率半径よりも大きい曲率半径の凹曲面とすることもできる。このような構成を採用することで、いわゆる「くさび効果」（運動方向に狭まっているくさび状のすきまに、流体が粘性によって引き込まれて圧力すなわち負荷能力を発生する効果）が得られ、間座の案内面における発熱や磨耗を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例を示す円筒ころ軸受の縦断面図
【図２】図１の円筒ころ軸受の破断斜視図
【図３】間座のみ断面にした図１の円筒ころ軸受の部分側面図
【図４】図１の円筒ころ軸受の部分側面図
【図５】比較例を示す図１と類似の縦断面図
【符号の説明】
【００１８】
２  内輪
４  外輪
４ａ  つば
６  円筒ころ
６ａ  転動面
６ｂ  ころ端面
８  間座
８ａ  ころ接触面
８ｂ  拡張部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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