(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、該光源から出射される光ビームを偏向させる回転多面鏡と、該回転多面鏡で偏向された前記光ビームを像担持体上に集光させ静電潜像を形成する走査光学系と、前記回転多面鏡で偏向された光ビームの一部を受光して、前記像担持体における主走査方向の書出開始位置を検知する同期検知センサと、該同期検知センサが設置される回路基板とを備えた光書込み装置において、
前記回路基板を光透過性部材にて形成し、かつ該回路基板における前記同期検知センサの設置面とは反対面に、前記同期検知センサの位置を示す表示部を設けたことを特徴とする光書込み装置。
【請求項２】
前記回路基板における前記同期検知センサの設置面とは反対面に、前記同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲を示す表示部を設けたことを特徴とする請求項１記載の光書込み装置。
【請求項３】
前記回路基板における前記同期検知センサの設置面とは反対面に、前記光ビームの走査方向を示す表示部を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の光書込み装置。
【請求項４】
前記表示部として、前記同期検知センサ近傍の前記回路基板に貫通孔を設けたことを特徴とする請求項３記載の光書込み装置。
【請求項５】
前記貫通孔を電気部品挿入用の通孔として用いることを特徴とする請求項４記載の光書込み装置。
【請求項６】
前記回路基板を固定する固定部材に、前記同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲を示す表示部を設けたことを特徴とする請求項１記載の光書込み装置。
【請求項７】
入射する光ビームにおける副走査方向を補正するために、前記同期検知センサの前方に設置されたシリンドリカルレンズ、あるいは該シリンドリカルレンズの周囲の部材に、同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲に入射する光ビームの位置を示す表示部を設けたことを特徴とする請求項１記載の光書込み装置。
【請求項８】
前記表示部を凹部にて形成したことを特徴とする請求項１，２，３，６または７記載の光書込み装置。
【請求項９】
前記表示部を印刷にて形成したことを特徴とする請求項１，２，３，６または７いずれか１項記載の光書込み装置。
【請求項１０】
前記表示部をシール部材を貼付して形成したことを特徴とする請求項１，２，３，６または７記載の光書込み装置。
【請求項１１】
前記表示部を前記固定部材と一体形成したことを特徴とする請求項６記載の光書込み装置。
【請求項１２】
前記表示部を前記シリンドリカルレンズあるいは該シリンドリカルレンズの周囲の部材と一体形成したことを特徴とする請求項７記載の光書込み装置。
【請求項１３】
少なくとも前記回路基板と前記同期検知センサとを同期検知センサユニットとして一体にして装置本体のハウジングに設置したことを特徴とする請求項１記載の光書込み装置。
【請求項１４】
前記ハウジングに、前記回路基板における前記同期検知センサの設置面とは反対面を視認するための切欠部を設けたことを特徴とする請求項１３記載の光読込み装置。
【請求項１５】
前記ハウジングに、装置本体内に塵埃などの侵入を防止するカバー体を設け、該カバー体に、前記回路基板における前記同期検知センサの設置面とは反対面を視認するための切欠部を設けたことを特徴とする請求項１３または１４記載の光書込み装置。
【請求項１６】
前記切欠部を開閉可能に覆う被覆部材を備えたことを特徴とする請求項１４または１５記載の光書込み装置。
【請求項１７】
光書込み装置における像担持体に対して転写紙を給紙し、前記像担持体上に形成された現像画像を転写紙に転写して画像形成する画像形成装置において、
前記光書込み装置として請求項１〜１６いずれか１項記載の光書込み装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，像担持体に対する主走査方向の光ビーム書出開始位置を検知する同期検知センサと、該同期検知センサを設置する回路基板とを備えた光書込み装置、および、この光書込み装置を搭載した画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、画像形成装置としては、半導体レーザなどのレーザ光源から出射されたレーザ光を利用して画像形成する電子写真方式の画像形成装置が主流となっている。このような画像形成装置は、さらなる高速化，高画質化の要求が高まっており、またモノクロ機からカラー機に移行しようとしている。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置において、潜像を形成する感光体への画像書き出し位置、すなわち、感光体に対するレーザビームの照射開始位置の制御を同期検知信号に基づいて行っており、画像の高精細化を実現させるためには、感光体への画像書出し位置を決定する前記同期信号を作成する部分が非常に重要になってくる。
【０００４】
モノクロ機の場合、この検出タイミングに乱れが生じると、記録紙に出力される画像の各ラインごとに書き出し位置が乱れ、縦線揺らぎという画像品質において重要な不具合が生じる。
【０００５】
カラー機のように各色ごとに同期検知センサがあり、かつ書き出し、および書き終わり位置において同期信号を検知する構造であると（引用文献１参照）、８つの同期検知手段が必要となる。そして各色の同期センサ検出タイミングがずれると、モノクロ機と同様に書き出し位置がずれることにより、色の重ね合わせがうまくいかずに、ブレたような画像が生じる。
【０００６】
また、書き終わり位置で同期センサ検出タイミングがずれると、レーザ書込み幅と画像との長さを一致させる制御ができなくなり、例えば色が合っていないような画像が形成される。
【０００７】
カラー機においても装置本体のダウンサイジング化が進んでおり、光学ユニットの小型化が期待され、同期検知センサにレーザ光を入射させるまでに複数の折返しミラーを使用することが多くなっている。折返しミラーには、普通用いられる長尺のミラーのほかに、同期検知専用の小さなミラーが用いられている。
【０００８】
折返しミラーが多くなると、ハウジングの公差あるいはミラーの厚さなどにより、レーザ光の向きが微妙に変化して、同期検知センサの狭い幅の受光部にレーザビームが入光しないことが多々発生している。最近では、副走査方向の位置を補正するために、同期検知センサ前にシリンドリカルレンズを設置して、より受光部に入光しやすいように工夫がなされている。
【特許文献１】特開２００２−３７２６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来技術にあっては、ミラーのセットミスあるいはハウジングなどの固定部材が変形することなどによって、レーザビームの位置が設定した光路を辿らないという不具合が生じることがある。
【００１０】
センサ前に設置されたシリンドリカルレンズを介しても、同期検知センサにレーザビームが適正に入射しない場合には、シリンドリカルレンズ側から見ても光路の確認，修正が困難である。さらに、レーザビームが同期検知センサにおける受光幅の狭い受光部に入光しない場合には、そのレーザビームにおける走査位置の確認がより一層難しくなる。
【００１１】
また、回路基板における同期検知センサ装着面とは逆の面から見ても、同期検知センサの位置を判別することができず、レーザビームが受光部に入光しているか否かを確認するのが困難である。このため、オシロスコープなどの装置がないと、受光部にレーザビームが入っているか否か分らず、修理，調整を行うことができない。
【００１２】
同期検知不良に対する修理などの際に、同期検知センサに対する入射位置が外れたレーザビームが、どの方向から走査されるか分らないため、作業時に、例えば目に直接入るおそれがあり、危険である。
【００１３】
同期検知センサを保持する回路基板がホルダを介してハウジングにセットされている場合、一般的に、同期検知ユニット（回路基板＋ホルダ（＋シリンドリカルレンズ））は、ハウジングの両端部にレイアウトされることが多い。また、書込みユニットの小型化により、ハウジングが小さくなり、同期検知ユニットとハウジングとの側壁間の隙間が小さくなっているのが現状である。
【００１４】
そのため、作業者は、回路基板における同期検知センサの装着面と逆の面を斜め上から見る格好になり、レーザビームの副走査位置が判別しにくくなっている。
【００１５】
同期検知基板がホルダを介して、あるいは、直接、ハウジングに取り付けられる際、同期検知センサはフレア光による誤検知を避けるため、一段と奥まった部位に設置されるか、あるいは周囲に壁を立てたりしているため、確認しづらい構造になっており、さらに、シリンドリカルレンズが設置されると、シリンドリカルレンズ側から全く受光部を確認することができない。
【００１６】
また、光書込みユニットは、トナーなどの塵芥の侵入を避けるために、カバーなどを設置しているものが多い。そのため、同期検知不良が一度発生すると、カバーの着脱を余儀なくされる。例えば、カラー機において複数の同期検知不良が発生していると、一回修理作業で修理が終了しないと、何回もカバーの着脱が必要になり、その度にゴミが侵入し、レンズ，ミラーなどの光学素子に付着して、これが原因して形成画像にて白スジを発生させることが考えられる。
【００１７】
そのためカバーに通孔を穿設すれば、同期検知センサへの入光状況を確認することができるが、通孔からゴミが侵入するおそれがある。これに対応するため、シール部材などにより通孔を覆えばよいが、修理ごとにシール部材を貼らなければならず、不経済であり、かつ貼り忘れの心配もある。
【００１８】
本発明は、前記従来の課題を解決し、特別な機器を使用せずに、作業者が同期検知センサおよび光ビームの入射状態を容易かつ確実に判断でき、同期検知センサと光ビームの入射の修理，調整を容易にし、作業性の向上を図ることができるようにした光書込み装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、光源と、該光源から出射される光ビームを偏向させる回転多面鏡と、該回転多面鏡で偏向された前記光ビームを像担持体上に集光させ静電潜像を形成する走査光学系と、前記回転多面鏡で偏向された光ビームの一部を受光して、前記像担持体における主走査方向の書出開始位置を検知する同期検知センサと、該同期検知センサが設置される回路基板とを備えた光書込み装置において、前記回路基板を光透過性部材にて形成し、かつ該回路基板における前記同期検知センサの設置面とは反対面に、前記同期検知センサの位置を示す表示部を設けたことを特徴とし、この構成によって、光ビームが同期検知センサを通過している位置、および同期検知センサの位置が回路基板における検知センサ装着面とは反対面から容易に把握できることになり、カラー機などの複数の同期検知センサを有する光書込みユニットであっても、簡単に不具合箇所を特定することができる。また修理，調整についても、回路基板を取り付けているホルダからシリンドリカルレンズなどの部品を外さなくてもよくなり、さらに作業者は回路基板を介してレーザビームなどの光ビームを目視することができるため安全であり、目視にて光ビームの位置を確認することができることから、オシロスコープなどの計測器がなくても修理，調整を行うことができ、修理，調整のための作業時間を短縮することができる。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の光書込み装置において、回路基板における同期検知センサの設置面とは反対面に、同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲を示す表示部を設けたことを特徴とし、この構成によって、回路基板における検知センサ装着面とは反対面から、同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲が分るため、表示部を参照して、さらに簡単かつ確実に不具合を特定することができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の光書込み装置において、回路基板における同期検知センサの設置面とは反対面に、光ビームの走査方向を示す表示部を設けたことを特徴とし、この構成によって、回路基板における検知センサ装着面とは反対面から、光ビームの走査方向が分るため、表示部を参照して、さらに簡単かつ確実に不具合を特定することができる。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の光書込み装置において、表示部として、同期検知センサ近傍の回路基板に貫通孔を設けたことを特徴とし、この構成によって、回路基板の余剰のスペースを利用して表示部とすることが可能になる。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、請求項４記載の光書込み装置において、貫通孔を電気部品挿入用の通孔として用いることを特徴とし、この構成によって、回路基板に電気部品装着に関与しない不要な孔を設ける必要がなくなり、回路の配線構成が簡単かつ容易になる。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、請求項１記載の光書込み装置において、回路基板を固定する固定部材に、同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲を示す表示部を設けたことを特徴とし、この構成によって、同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲を固定部材の表示部により把握できるため、カラー機などの複数の同期検知センサを有する光書込みユニットであっても、表示部を参照して容易かつ簡単に不具合箇所を特定することができ、オシロスコープなどの計測器がなくても修理，調整を行うことができるため、修理のための作業時間を短縮することができる。
【００２５】
請求項７に記載の発明は、入射する光ビームにおける副走査方向を補正するために、同期検知センサの前方に設置されたシリンドリカルレンズ、あるいは該シリンドリカルレンズの周囲の部材に、同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲に入射する光ビームの位置を示す表示部を設けたことを特徴とし、この構成によって、同期検知センサの受光部における同期検知信号出力可能範囲をシリンドリカルレンズの表示部により把握できるため、カラー機などの複数の同期検知センサを有する光書込みユニットであっても、表示部を参照して容易かつ簡単に不具合箇所を特定することができ、オシロスコープなどの計測器がなくても修理，調整を行うことができる。また修理，調整をシリンドリカルレンズ側から行うことができるなど、修理，調整のための作業時間を短縮することができる。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、請求項１，２，３，６または７記載の光書込み装置において、表示部を凹部にて形成したことを特徴とする。
【００２７】
請求項９に記載の発明は、請求項１，２，３，６または７いずれか１項記載の光書込み装置において、表示部を印刷にて形成したことを特徴とする。
【００２８】
請求項１０に記載の発明は、請求項１，２，３，６または７記載の光書込み装置において、表示部をシール部材を貼付して形成したことを特徴とする。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、請求項６記載の光書込み装置において、表示部を固定部材と一体形成したことを特徴とする。
【００３０】
請求項１２に記載の発明は、請求項７記載の光書込み装置において、表示部をシリンドリカルレンズあるいは該シリンドリカルレンズの周囲の部材と一体形成したことを特徴とする。
【００３１】
請求項１３に記載の発明は、請求項１記載の光書込み装置において、少なくとも回路基板と同期検知センサとを同期検知センサユニットとして一体にして装置本体のハウジングに設置したことを特徴とし、この構成によって、回路基板と同期検知センサとにおけるハウジング（シャーシやカバー枠など）の所定部位に対する組み付けを、容易に行うことができる。
【００３２】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３記載の光読込み装置において、ハウジングに回路基板における同期検知センサの設置面とは反対面を視認するための切欠部を設けたことを特徴とし、この構成によって、ハウジングを所定位置に対して着脱することなく、作業者が目視により光ビームの位置を確認することができることから、オシロスコープなどの計測器がなくても修理，調整を行うことが可能になり、修理，調整の作業時間を短縮することができる。また、ハウジングの着脱により塵埃などが内部に侵入して、読取り精度を低下させるなどのおそれがなくなる。さらにハウジングに固定するためのネジなどの取り外し作業が不要になり、作業時間を大幅に削減できる。
【００３３】
請求項１５に記載の発明は、請求項１３または１４記載の光書込み装置において、ハウジングに、装置本体内に塵埃などの侵入を防止するカバー体を設け、該カバー体に、回路基板における同期検知センサの設置面とは反対面を視認するための切欠部を設けたことを特徴とし、この構成によって、カバー体を着脱することなく、作業者は目視により光ビームの位置を確認することができる。
【００３４】
請求項１６に記載の発明は、請求項１４または１５記載の光書込み装置において、切欠部を開閉可能に覆う被覆部材を備えたことを特徴とし、この構成によって、作業者による切欠部の塞ぎ忘れを防ぐことができ、被覆部材による切欠部の閉鎖により、塵埃の侵入などの不具合をなくすことができる。
【００３５】
請求項１７に記載の発明は、光書込み装置における像担持体に対して転写紙を給紙し、前記像担持体上に形成された現像画像を転写紙に転写して画像形成する画像形成装置において、請求項１〜１６いずれか１項記載の光書込み装置を搭載したことを特徴とし、前記作用効果を奏する光書込み装置を搭載したことにより、オシロスコープなどの計測器がなくても修理，調整を行うことができ、修理，調整のための作業時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、光ビームが同期検知センサを通過している位置、あるいは同期検知センサの位置などを容易に把握でき、カラー機などの複数の同期検知センサを有する光書込みユニットであっても、簡単に不具合箇所を特定することができる。また修理，調整についても、同期検知センサ，回路基板を取り付けている部材から、シリンドリカルレンズなどの部品を外さなくてもよくなり、さらに従来のようなオシロスコープなどの計測器がなくても修理，調整を行うことができるため、修理，調整のための作業時間を大幅に短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３８】
図１は本発明の実施形態に係る第１結像光学系と第２結像光学系とからなる光書込み装置を具備するカラー画像形成装置の全体を示す概略構成図である。
【００３９】
図１において，１は回転多面鏡であるポリゴンスキャナ、２，３は一対の第１と第２の結像光学系であって、第１結像光学系２と第２結像光学系３とにおいて、４ａ〜４ｄは折返しミラー、５は像担持体であるドラム状の感光体、６ａ〜６ｄはｆθレンズ、７ａ，７ｂは横型トロイダルレンズである。感光体５の周囲において、８ａ，８ｂは各色に対応した露光部、９ａ，９ｂは各色に対応した現像部、１０は転写部、１１はクリーニング部、１２は帯電部、また１３は搬送ベルト、１４は定着部である。
【００４０】
図２は本実施形態における光書込み装置の光学系を示す構成図であって、図１におけるポリゴンスキャナ１と一対の結像光学系２，３とからなる構成部品において、折返しミラー４ａ〜４ｄを除いた光学的に等価な位置関係を示す部分平面図である。
【００４１】
図２において、ポリゴンスキャナ１は矢印方向に回転するものとし、第１結像光学系２は走査開始端と走査終了端に２つの同期検知センサ１５ａ，１５ｂを有しており、２点同期方式を採用している。また第２結像光学系２も同様に、走査開始端と走査終了端に２つの同期検知手段１５ｃ，１５ｄを有する２点同期方式を採用している。
【００４２】
また、ポリゴンスキャナ１の片側には、ポリゴンスキャナ１の異なる鏡面にレーザビームを照射する光源であるＬＤ（半導体レーザ）からなる第１レーザ発光装置１６ａ，第２レーザ発光装置１６ｂが配置されている。ポリゴンスキャナ１は、第１レーザ発光装置１６ａ，第２レーザ発光装置１６ｂなどから出射されるレーザビームを感光体５上で主走査方向に走査するような向きに回転し、また感光体５は主走査方向に直交する副走査方向に回転している。
【００４３】
第１レーザ発光装置１６ａ，第２レーザ発光装置１６ｂは、図示を省略した画像データ入力装置から入力される画像データに基づいて駆動される。これら第１結像光学系２，第２結像光学系３を含む光書込み装置では、図１，図２において、第１レーザ発光装置１６ａから出射された第１ビームＢ１はシリンドリカルレンズ１８ａを通り、ポリゴンスキャナ１で偏向され、ｆθレンズ６ａ，６ｂを通り、折返しミラー４ａで折り返され、トロイダルレンズ７ａを通り、折返しミラー４ｂで折り返されて感光体５を走査する。
【００４４】
一方、第２レーザ発光装置１６ｂから出射された第２ビームＢ２はシリンドリカルレンズ１８ｂを通り、ポリゴンスキャナ１で偏向され、ｆθレンズ６ｃ，６ｄを通り、折返しミラー４ｃ，４ｄで折り返され、トロイダルレンズ７ｂを通って感光体５を走査する。第１ビームＢ１と第２ビ-ムＢ２とは、ポリゴンスキャナ１の回転により、主走査方向に互いに逆方向に走査される。
【００４５】
このようにして、第１レーザ発光装置１６ａ，第２レーザ発光装置１６ｂの２つの光源から出射されたビームＢ１，Ｂ２をポリゴンスキャナ１により主走査対応方向に同時に振らせつつ、副走査方向に回転している感光体５の表面を、露光部８ａ，８ｂにおいてビーム露光することにより、感光体５の表面にそれぞれの色に対応した静電潜像を形成する。
【００４６】
前記のようにして感光体５の表面上に形成された、それぞれの静電潜像に対して現像装置９ａ，９ｂにより色違いのトナー粒子を付着させてトナー像として顕像化し、それぞれのトナー像を転写部１０で転写紙(図示せず)上に重ね合わせ転写する。転写紙は、転写後、搬送ベルト１３により矢印で示すように排紙部側へ向けて搬送され、定着部１４で熱および圧力が加えられる。この定着処理によりトナー像が転写紙上に定着され、転写紙上に多色画像が形成される。
【００４７】
図１において、感光体５の表面は、露光前に帯電部１２で均一に帯電され、また転写後にはクリーニング部１１において残留トナーが除去・回収される。
【００４８】
本実施形態における２点同期検知による光書込み装置は、図３に示す４連ドラム方式の光書込み装置に適用されるものである。図３は、複数の感光体５ａ〜５ｄと、複数のポリゴンスキャナ１ａ，１ｂと、複数の結像光学系２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂを備えた４連ドラム方式の光書込み装置の構成例を示す斜視図である。
【００４９】
図３において、第１のポリゴンスキャナ１ａを中心に光学的に対称な位置に第１結像光学系２ａ，第２結像光学系３ａの第１の組が配置され、この第１結像光学系２ａ，第２結像光学系３ａの第１の組に隣接して，ポリゴンスキャナ１ｂを中心に光学的に対称な位置に第１結像光学系２ｂ，第２結像光学系３ｂの第２の組が配置されている。この配置により、図２に示した光書込み装置を２つ横に並べた構成になっている。
【００５０】
そして、これらの結像光学系２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂから出射される光ビームは、それぞれ感光体５ａ〜５ｄに結像されて、最終的にそれぞれの感光体５ａ〜５ｄにトナー像が形成され、矢印の向きに搬送される転写紙に重ねて転写されるようになっている。
【００５１】
２点同期方式では、図２に示す同期検知センサ１５ａ（１５ｃ）による光ビームの検知時点から同期検知センサ１５ｂ（１５ｄ）に至る所定間隔の走査に要する実時間を制御手段により算出し、この時間を基準となる時間と比較することにより、結像光学系の倍率誤差を検知することができる。
【００５２】
次に、本実施形態における前記同期検知センサの関連構成について説明する。
【００５３】
図４は同期検知センサを具備する本実施形態の同期検知ユニットの全体斜視図、図５は図４の同期検知ユニットにおけるレンズユニットの正面図（図４におけるＡ矢視側）、図６は図４の同期検知ユニットの側面図、図７は図４の同期検知ユニットからレンズユニットを取り外して示した正面図、図８は図４におけるＺ面にて断面して示す同期検知ユニットの断面図、図９は図４の同期検知ユニットにおける同期検知センサを実装した回路基板のみを示す正面図、図１０は図９の同期検知センサを実装した回路基板のみを示す背面図である。
【００５４】
２１は同期検知センサ１５の前方に設けられたシリンドリカルレンズ２２を保持する樹脂製のレンズユニット、２３は同期検知センサ１５が実装されている光透過性の部材からなる回路基板、２４はレンズユニット２１のシリンドリカルレンズ２２と回路基板２３の同期検知センサ１５間の間隙を保持する樹脂製のホルダである。回路基板２３の面積はホルダ２４より大きい。
【００５５】
図４において、レーザビームはＡ方向から入射し、図における左から右方向へ走査する。図４ではレンズユニット２１とホルダ２４とが接しているように示しているが、レンズユニット２１はホルダ２４から離れて設置されていても問題ない。レンズユニット２１は、ホルダ２４の受け台２４ｂに載置されると、動かないように光軸方向に規制される。すなわち、レンズユニット２１の突起２１ａとホルダ２４のフック部２４ａ、およびレンズユニット２１の受け溝部２１ｂとホルダ２４の突起部２４ｃを、それぞれ嵌合させることにより位置決めし、レンズユニット２１とホルダ２４自体が有するばね作用により互いに保持固定される。これによりレンズユニット２１とホルダ２４とは一体的にユニット化されることになる。
【００５６】
回路基板２３には、図９，図１０に示すように、同期検知センサ１５とコネクタ２５が実装されており、ホルダ２４に設けられた突起２４ｃ，２４ｄが、回路基板２３に設けた貫通孔２３ｄ，２３ｅにそれぞれ嵌挿することによって位置決めされている。位置決めの方法としては、この構成に限定されず、例えば回路基板２３の外周部とホルダ２４の一部とを嵌合する構成にすることも考えられる。
【００５７】
さらに、回路基板２３とホルダ２４とはネジ２６により締結されており、このネジ２６を挿入するための孔２３ｆが回路基板２３に設けられている。また、この締結方法としては、回路基板２３とホルダ２４との材料である樹脂の弾性を利用して、互いに係合させるようにして固定する構成にしてもよい。
【００５８】
同期検知センサ１５には入射するレーザビームを受光する受光部２７があり、当該受光部２７上をレーザビームが走査することによって、光電変換による電気信号が生成され、これによりレーザビームの通過が検知され、同期検知信号が出力されることになる。
【００５９】
ホルダ２４は、同期検知センサ１５に対してシリンドリカルレンズ２２を位置決め保持している。本例ではレーザビームとして可視ビームを出射する光源を用いており、また、同期検知センサ１５に入射するレーザビームが、同期検知センサ１５上にて集光するように、シリンドリカルレンズ２２を配置している。
【００６０】
図７に示すように、ホルダ２４において、レンズユニット２１からシリンドリカルレンズ２２を外すと、同期検知センサ１５の受光部２７が外部から見えるように通孔２４ｄが開けられ、さらにホルダ２４には、図８に示すように、同期検知センサ１５に近い側にも開口部２４ｅが開けられている。
【００６１】
図７において、シリンドリカルレンズ２２を外すと、ホルダ２４に設けられた通孔２４ｄから同期検知センサ１５のパッケージ、および受光部２７を確認することができる。通孔２４ｄは、角度を持って入射するレーザビームを遮ることのない開口幅に設定する。
【００６２】
図９，図１０において、回路基板２３は、一方側に同期検知センサ１５が実装され、他方側にはコネクタ２５が実装されている。本例では、同期検知センサ１５，コネクタ２５が回路基板２３における異なる側面に実装されているが、同じ面に実装されていても問題ない。
【００６３】
回路基板２３としては、ガラエポ樹脂などの可視レーザ光を透過するものを使用する。その際、回路基板２３は光を透過すればよく、特に色は選ばないが、乳白色などがレーザビームを認識しやすい。また回路基板２３を白色などで拡散印刷すれば、レーザビームがさらに見やすくなる。
【００６４】
図１０，図１１に示すように、回路基板２３における同期検知センサ１５の実装面とは反対側に、該同期検知センサ１５の外形形状および実装位置に合致させた印刷部２８と、受光部２７における同期検知信号出力可能範囲（受光可能範囲）を示す印刷部２９とが設けられている。
【００６５】
前記印刷としては、例えばシルク印刷などで実現できる。また、シールなどでシルク印刷形状を作り、貼り付けることでも同様の効果が得られる。このシールの場合、レーザビームの通過位置が変更になっても対応可能になる。印刷形態は、全面を塗りつぶしても、また外形のみでも、また縦線のみであってもよい。
【００６６】
このように回路基板２３を光透過性部材から形成し、回路基板２３における同期検知センサ１５の実装面とは反対側に、表示部として印刷部２８，２９を設けておくことにより、同期検知センサ１５の実装側、あるいはレーザビームの走査側でなく、その反対側からレーザビームが同期検知センサ１５を通過している位置、および同期検知センサ１５の位置を容易に把握できることになり、カラー機などの複数の同期検知センサ１５を有する光書込みユニットであっても、簡単に不具合箇所を特定することができる。
【００６７】
また修理，調整についても、回路基板２３を取り付けているホルダ２４からシリンドリカルレンズ２２などの部品を外さなくてもよくなり、さらに、作業者は回路基板２３を介してレーザビームを目視することができるため安全であり、目視にてレーザビームの位置を確認することができることから、従来、調整作業などにおいて使用されていたオシロスコープなどの計測器類がなくても修理，調整を行うことができ、修理，調整のための作業時間を短縮することができる。
【００６８】
また印刷部としては、図１１に示すように、線状の印刷部３０ａ，３０ｃを、受光部２７の設置位置の上限に対応させて形成し、また同様の線状の印刷部３０ｂ，３０ｄを、受光部２７の設置位置の下限に対応させて形成してもよい。また、印刷部３０ａ〜３０ｄをシールなどでシルク印刷で形成し、回路基板２３に貼り付けることも考えられる。
【００６９】
図１１に示すように、印刷形態としては、レーザビームの走査方向を示す、例えば矢印３１などにしても分りやすい。また矢印３１に代えて三角印でも代用できる。
【００７０】
レーザビームの場合、光が作業者の目に入ると危険であるため、どの方向から入射するかが分るだけでも、作業者に注意を喚起することができる。また前記と同様に、シールなどにて矢印３１などの形状を作り、それを回路基板２３に貼り付けるようにすることもできる。
【００７１】
図１２に示すように、前記印刷に代えて、受光部２９の上限位置に通孔３２ａ，３２ｃを穿設し、また受光部２９の下限位置に通孔３２ｂ，３２ｄを穿設することも考えられる。この場合、通孔３２ａ〜３２ｄの形状は丸孔でも角孔でもよい。さらに通孔３２ａ〜３２ｄの形成位置に凹部を形成して、受光部２９の位置表示にすることもできる。
【００７２】
通孔３２ａ〜３２ｄとして貫通孔を設けることにより、電気部品挿入用の通し孔として利用することもできる。これにより回路基板２３に電気部品装着に関与しない不要な孔を設ける必要がなくなり、回路の配線構成が簡単かつ容易になる。また回路基板２３の余剰のスペースを利用して表示部とすることが可能になる。このように電気部品挿入用として貫通孔を用いる場合、目印として孔近傍にコメントなどの印刷を付設するとよい。
【００７３】
また、図１２では４個の通孔３２ａ〜３２ｄの形成例を示したが、上下の通孔を１個ずつ設けておけば、レーザビームの副走査方向の位置が確認できる。さらに、上下２個の通孔を繋げた形状であってもよい。
【００７４】
図１３に同期検知センサユニット３３を装置本体のハウジング３４に設置した構成例を示す。
【００７５】
この同期検知センサユニット３３では、ハウジング３４に、同期検知センサ１５の受光部２７にレーザビームが到達するように通孔３４aが設けられており、ハウジング３４に、図１１にて説明した印刷部３０ａ，３０ｃを受光部２７の上限位置に対応させて印刷し、また印刷部３０ｂ，３０ｄを受光部２７の下限位置に対応させて印刷してある。
【００７６】
この場合、ハウジング３４における前記印刷位置に、ハウジング３４と一体的に突起を設けたり、シールを貼り付けることによっても、レーザビームが同期検知センサ１５の受光部２７上を通過しているか否かを視認することができる。
【００７７】
また、図４に示すように、ホルダ２４に、同期検知センサ１５の受光部２７における縦方向の位置を認識することができるように、表示部として突起３５ａ，３５ｂを設けることも考えられる。さらに、回路基板２３の同期検知センサ１５の実装面と同面に印刷３６ａ，３６ｂを設けることにより、受光部の位置が、さらに認識しやすくなる。
【００７８】
また、図４に示すように、同期検知センサ１５の受光部２７に到達するレーザビームのシリンドリカルレンズ２２における入射範囲が分るように、表示部として突起３７ａ〜３７ｄを設けることも考えられる。また、この突起３７ａ〜３７ｄに代えて、前記と同様にシ−ルを貼り付けたり、印刷あるいは通孔，凹部を形成したりしてもよい。本例では突起３７ａ〜３７ｄを４箇所を設けているが、前記のように上下２個でもよい。また、シリンドリカルレンズ２２における有効受光領域外に前記表示部を設けることも考えられる。
【００７９】
図１４は本実施形態の画像形成装置における光書込み装置の搭載部分を示す斜視図であり、画像形成装置にはハウジング３４のリブ３８が各所に立設されており、回路基板２３の裏面２３ａが外部から見えにくくなっているため、２点鎖線にて示すように、リブ３８の一部に切欠部３９を形成したり、さらにハウジング３４の外壁部に切欠部４０を形成したりして、回路基板２３の真後ろ方向から、既述したレーザビームの走査位置などを確認できるようにすることが望ましい。
【００８０】
図１５は画像形成装置のハウジング３４の上部に載置されるカバー体４１に切欠部４２を設けた例であり、同期検知センサ１５などの前記各表示部が容易に確認できるようにした構成にしている。このようにすることにより、作業時、カバー体４１を外さなくてもレーザビームの走査位置を確認することができる。切欠部４２による開口部分は、確認作業後、薄膜シール部材で被覆しておけば、装置内部に塵埃などが侵入することを防ぐことができる。
【００８１】
例えば、図１６に示すように、カバー体４１の上方から回路基板２３の裏面２３ａが見えるように切欠部４２を設け、さらにリブ３８の一部に切欠部３９を設けることにより、前記各表示部が容易に確認できるような構造にしても、カバー体４１の切欠部４２に対して被覆部材４３を開閉可能に覆うように設けることにより、塵埃などの侵入を防ぐことができる。
【００８２】
被覆部材４３としては、樹脂製薄膜部材あるいは板バネを、カバー体４１などの適所に粘着材あるいはネジなどで固定する。
【００８３】
図１６に示すように、被覆部材４３の一端部にヒンジ部４５を設けて、被覆部材４３を開閉可能にし、かつ被覆部材４３を開いた後、被覆部材４３を放せば被覆部材４３自体の自重，ばね性で閉まるようにしておけば、被覆することを忘れるおそれがなくなる。被覆部材４３の閉鎖状態が悪い場合には、図示しないが引掛け部を設けたり、粘着材で固定したりすることが考えられる。
【００８４】
なお、本実施形態の画像形成装置，光書込み装置において、ポリゴンスキャナの設置数は既述した構成の設置数に限定されない。また本実施形態ではカラー機を想定して説明しているが、モノクロ機でも同様に実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、感光体などの像担持体に対する光ビーム書出開始位置を検知する同期検知センサと、該同期検知センサを設置する回路基板とを備えた光書込み装置、および該光書込み装置を搭載した画像形成装置に適用され、特にレーザプリンタ，レーザ複写機などにおけるレーザビームの同期検知を高精度に行い、高品質な画像形成を行うことが要求される電子写真方式の画像形成装置に用いて有効である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施形態に係る第１結像光学系と第２結像光学系とからなる光書込み装置を具備するカラー画像形成装置の全体を示す概略構成図
【図２】本実施形態における光書込み装置の光学系を示す構成図
【図３】本実施形態における２点同期検知による光書込み装置の一例である４連ドラム方式の光書込み装置を構成を示す斜視図
【図４】同期検知センサを具備する本実施形態の同期検知ユニットの全体斜視図
【図５】図４の同期検知ユニットにおけるレンズユニットの正面図（図４におけるＡ矢視側）
【図６】図４の同期検知ユニットの側面図
【図７】図４の同期検知ユニットからレンズユニットを取り外して示した正面図
【図８】図４におけるＺ面にて断面して示す同期検知ユニットの断面図
【図９】図４の同期検知ユニットにおける同期検知センサを実装した回路基板のみを示す正面図
【図１０】図９の同期検知センサを実装した回路基板のみを示す背面図
【図１１】本実施形態の回路基板をセンサ実装面裏側から見た回路基板の背面図
【図１２】本実施形態の他の回路基板をセンサ実装面裏側から見た回路基板の背面図
【図１３】本実施形態において同期検知センサユニットがハウジングに装着された例を示す斜視図
【図１４】本実施形態において同期検知センサユニットがハウジングに装着された状態を示す斜視図
【図１５】本実施形態において同期検知センサユニットがカバー付ハウジングに装着された状態を示す斜視図
【図１６】図１５における同期検知センサユニット部分を示す断面図
【符号の説明】
【００８７】
１，１ａ，１ｂ  ポリゴンスキャナ
２，２ａ，２ｂ，３，３ａ，３ｂ  結像光学系
５，５ａ〜５ｄ  感光体
１５，１５ａ〜１５ｄ  同期検知センサ
１６ａ，１６ｂ  レーザ発光装置
２１  レンズユニット
２２  シリンドリカルレンズ
２３  回路基板
２４  ホルダ
２７  同期検知センサの受光部
２８，２９，３０ａ〜３０ｄ，３１，３６ａ，３６ｂ  印刷部
３２ａ〜３２ｄ  通孔
３３  同期検知センサユニット
３４  ハウジング
３５ａ，３５ｂ，３７ａ〜３７ｄ  突起
３８  リブ
３９，４０，４２  切欠部
４１  カバー体
４３  被覆部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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