(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電を受けてアーマチャに回転力を発生するモータと、
前記アーマチャの回転を減速する遊星歯車減速装置と、
前記アーマチャの回転が前記遊星歯車減速装置により減速されて伝達される出力シャフトと、
前記出力シャフトに配置され、エンジン側のリングギアと常時噛合うピニオンギアを備え、
前記モータの出力トルクを前記ピニオンギアから前記リングギアに伝達してエンジンを始動するスタータであって、
前記ピニオンギアに作用する衝撃を緩和するための多段式衝撃吸収機構を備え、
前記多段式衝撃吸収機構は、前記ピニオンギアと前記遊星歯車減速装置の間に同軸に配置されて、
軸方向多段に配置される緩衝部材と、
軸方向一端側のケースと、軸方向他端側のケースと、前記一端側のケースと前記他端側のケースとの間に配置される少なくとも一つの中間ケースとを有しており、
前記緩衝部材は、前記各ケースの対をなすケース間に、周方向に複数個の扇型塊状に分かれて、周方向等間隔に介設され、
前記各ケースのうち前記各緩衝部材を軸方向に挟んで配置される一対のケースの一方および他方は、互いに相対回動可能に配置され、
前記一対のケースの一方は、前記各緩衝部材の両端部を周方向へ回転不能に係止する複数の係止突起を放射状に配しており、
前記一対のケースの他方は、前記各緩衝部材の中間部に嵌着して前記各緩衝部材を周方向へ圧縮可能とする複数の係止突起を放射状に配しており、
前記一対のケースの一方および他方は、それぞれの前記各係止突起が周方向に所定間隔を隔てて交互に隣接するように対面して組付けられ、
前記各緩衝部材を軸方向に介設して、互いに対面して組付けられた前記一対のケース毎の複数を軸方向多段に配置して、
前記対をなすケースの相対回動による前記各緩衝部材の圧縮可能な変形によって衝撃を吸収するスタータにおいて、
前記多段式衝撃吸収機構の前記各緩衝部材は、前記対をなすケースとの組付け時に、前記各係止突起の係止および嵌着によって、前記各係止突起の周方向両側に初期的に弾性予圧（初期たわみ）を与えられたことを特徴とするスタータ。
【請求項２】
請求項１に記載のスタータにおいて、
前記一対のケースの一方および他方の交互に隣接する前記各係止突起間の周方向の間隔を所定値に設定して、
前記一対のケースの一方および他方の相対回動角が所定値に達すると、
前記各係止突起同士を当接させて、それ以上の相対回動を禁止して、
前記緩衝部材の最大圧縮率を所定値以下に規制することを特徴とするスタータ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のスタータにおいて、
エンジン駆動時には、前記アーマチャの回転を許容し、
エンジン駆動時と逆方向の回転力が前記アーマチャに伝達された時には、
前記アーマチャの回転を規制する逆転防止用の一方向クラッチを前記遊星歯車減速装置と前記アーマチャとの間に備えていることを特徴とするスタータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リングギアとピニオンギアとの噛合いを通じてエンジンを始動するスタータに関し、特にその衝撃吸収機構に関し、常時噛合式スタータに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
〔従来の技術〕
一般的に、エンジンの始動の際には、スタータのモータ出力軸に取付けられた一方向クラッチと一体的にピニオンギアを進退駆動させて、エンジン側に設けられたリングギアと噛合させ、モータの回転トルクをピニオンギアからリングギアに伝達させて、エンジンを始動させ、エンジン始動後は、イグニッションスイッチをスタート位置からオン位置に戻すことでピニオンギアがリングギアから離脱する電磁押込式スタータを使用することが多い。
【０００３】
一方、近年の環境規制により、アイドルストップシステム（交差点などの車両停止毎のエンジン停止、再始動）の開発が進んでいるが、このアイドルストップ用の始動システムとして、エンジン側のリングギアとスタータ側のピニオンギアとが直接または中間ギア等を介して常に噛合い状態である常時噛合式スタータが知られている（特許文献１参照）。この常時噛合式スタータでは、エンジン始動後、ピニオンギアがリングギアから離脱することはなく、常時噛合っているので、特に交差点での右折時に必要なエンジンが停止する前（惰性回転中）の再始動も可能である。また、電磁押込式スタータでは、ピニオンギアがリングギアに噛合うときに噛合い衝突音が発生するが、この常時噛合式スタータでは、噛合い衝突音が発生しないため、静音性の点でも好適である。また、小型化には適しており、車両の搭載性は優れている。
【０００４】
ところで、エンジンは圧縮、膨張等の行程によって負荷が急激に変動するため、その回転数も変動する。スタータのモータはこのような負荷変動に巧く追従できないので、リングギアとピニオンギアの相対速度差により、ピニオンギアがリングギアを叩く現象が発生し、このとき衝撃とともに叩き音が発生する。また、エンジン始動時の最初には、静止状態のリングギアとピニオンギアが回転しながら噛合い当接するため、相対速度の差が大きくなり、過大な衝撃トルクと噛合い音が発生する。
【０００５】
この問題を改善するため、特許文献２に、遊星歯車減速装置のインターナルギアの回転力を緩衝部材を通じてハウジングに伝達する衝撃吸収機構を設け、ピニオンギアからモータのアーマチャ軸へ伝達される衝撃トルクを衝撃吸収機構によって吸収、緩和させるスタータが開示されている。以下、このように軸方向に緩衝部材を多段に配設して衝撃トルクを大幅に緩和させる衝撃吸収機構を多段式衝撃吸収機構と称し、衝撃吸収機構を備えたスタータを衝撃吸収スタータと称するものとする。
【特許文献１】特開２００４−２２５５４４号公報
【特許文献２】特開２００４−２５１１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、常時噛合式スタータはエンジンのアイドルストップシステム用に使用されることが多く、始動時の噛合い音低減のためにギアのバックラッシュは小さく設定されている場合がある。このため、エンジン運転中の振動で、ピニオンギアあるいはリングギアが回転して噛合い部に衝突して衝撃を起し易くなり、騒音や磨耗が増大するという懸念がある。
【０００７】
このため、衝撃吸収機構の採用が必要となるが、電磁押込式スタータにて多用されている衝撃吸収機構をそのまま常時噛合式スタータに採用しても、衝撃吸収機構の追加によりスタータの形状が大きく、重量が重くなり、結果的にスタータ全体の体格の大型化を招き、車両への搭載性を悪化させてしまうという課題があった。従来の衝撃吸収機構は、多段の緩衝部材にてたわみ代を大きくし、これによりスタータのねじり剛性を小さくして衝撃吸収能力の向上を図る構造であるが、あえて段数を小さくして形状を小型に収めようとすれば、衝撃吸収能力の確保が十分なものといえなくなり、加えて設計・製造も難しいという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、常時噛合式スタータにおいて、エンジン運転中の振動に対し、優れた衝撃吸収性能と静音性とを奏するとともに、スタータ体格の大型化を抑制でき、簡単に製作および組付けができる衝撃吸収機構をもつ衝撃吸収スタータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
〔請求項１の手段〕
本発明では、通電を受けてアーマチャに回転力を発生するモータと、アーマチャの回転を減速する遊星歯車減速装置と、アーマチャの回転が遊星歯車減速装置により減速されて伝達される出力シャフトと、出力シャフトに配置され、エンジン側のリングギアと常時噛合うピニオンギアを備え、モータの出力トルクをピニオンギアからリングギアに伝達してエンジンを始動するスタータであって、ピニオンギアに作用する衝撃を緩和するための多段式衝撃吸収機構を備え、多段式衝撃吸収機構は、ピニオンギアと遊星歯車減速装置の間に同軸に配置されて、軸方向多段に配置される緩衝部材と、軸方向一端側のケースと、軸方向他端側のケースと、一端側のケースと他端側のケースとの間に配置される少なくとも一つの中間ケースとを有しており、緩衝部材は、各ケースの対をなすケース間に、周方向に複数個の扇型塊状に分かれて、周方向等間隔に介設され、各ケースのうち各緩衝部材を軸方向に挟んで配置される一対のケースの一方および他方は、互いに相対回動可能に配置され、一対のケースの一方は、各緩衝部材の両端部を周方向へ回転不能に係止する複数の係止突起を放射状に配しており、一対のケースの他方は、各緩衝部材の中間部に嵌着して各緩衝部材を周方向へ圧縮可能とする複数の係止突起を放射状に配しており、一対のケースの一方および他方は、それぞれの各係止突起が周方向に所定間隔を隔てて交互に隣接するように対面して組付けられ、各緩衝部材を軸方向に介設して、互いに対面して組付けられた一対のケース毎の複数を軸方向多段に配置して、対をなすケースの相対回動による各緩衝部材の圧縮可能な変形によって衝撃を吸収するスタータにおいて、多段式衝撃吸収機構の各緩衝部材は、対をなすケースとの組付け時に、各係止突起の係止および嵌着によって、各係止突起の周方向両側に初期的に弾性予圧（初期たわみ）を与えられたことを特徴としている。
【００１０】
これによれば、スタータの作動時のピニオンギアの衝撃を当初から弾性的で緩やかに緩和し、衝撃吸収能力も増大して大きな衝撃も十分緩和することができる。また、エンジン始動後に緩衝部材が復帰する場合も、係止突起へ加わる力は緩やかとなり、静音性を奏することができる。
【００１３】
〔請求項２の手段〕
請求項２の手段によれば、一対のケースの一方および他方の交互に隣接する各係止突起間の周方向の間隔を所定値に設定して、一対のケースの一方および他方の相対回動角が所定値に達すると、各係止突起同士を当接させて、それ以上の相対回動を禁止して、緩衝部材の最大圧縮率を所定値以下に規制することを特徴としている。
【００１４】
これによれば、緩衝部材の破損や損傷等を招くことなく、長期間信頼性を維持して弾性を有効利用できる。
【００２３】
〔請求項３の手段〕
請求項３の手段によれば、エンジン駆動時には、アーマチャの回転を許容し、エンジン駆動時と逆方向の回転力がアーマチャに伝達された時には、アーマチャの回転を規制する逆転防止用の一方向クラッチを遊星歯車減速装置とアーマチャとの間に備えていることを特徴としている。
【００２４】
これによれば、エンジン側のリングギアとスタータ側のピニオンギアは常時噛合っており、エンジン駆動時の正方向の回転では、アーマチャの回転が許容されるので、アーマチャに発生した回転力をピニオンギアからリングギアに伝達してエンジンを始動することができる。一方、エンジン停止時にクランク軸が揺動する場合、あるいは登坂路でエンストして車両が後退した場合等において、エンジン駆動時と逆方向の回転力がアーマチャに伝達されると、逆転防止用の一方向クラッチによってアーマチャの回転が規制されるので、アーマチャがエンジン駆動時と逆方向に回転することを防止でき、モータのアーマチャのオーバランによる破壊等を未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明のスタータの好適な実施形態を、図に示す実施例とともに説明する。
【実施例１】
【００２６】
〔実施例１の構成〕
図１は、本実施例におけるスタータの軸方向の半断面図である。
本実施例のスタータは、図に示すようにピニオンギア４とリングギア９とが常時噛合う遊星歯車減速装置付きスタータである。スタータ１はモータ２、出力シャフト３、ピニオンギア４、衝撃吸収機構５、遊星歯車減速装置６を有し、ピニオンギア４はエンジン側のリングギア９に常時噛合している。
【００２７】
なお、以下の説明では、出力シャフト３の回転軸方向のピニオンギア４寄りを前方、モータ寄りを後方とし、前後方向はこれに従うものとし、また、出力シャフト３やモータ回転軸２１の回転軸を単に回転軸と呼ぶ。
【００２８】
このスタータ１は、構造部材として、後端が開口された略椀状部材のフロントフレーム１１、センタケース１２、両端が開口された円筒形状のヨーク１４、前端が開口された略椀状部材であるエンドフレーム１５を有し、これらの部材は前記した順序で軸方向前側から後側へ順に配置されている。センタケース１２は、輪板状に形成されてスルーボルトによりフロントフレーム１１の後端部とヨーク１４の前端部に軸方向に挟圧されて固定されている。フロントフレーム１１には前方側にピニオンギア４が収容され、後方側に出力シャフト３が収容されている。ヨーク１４の前方側には遊星歯車減速装置６が収容され、後方側にはモータ２のアーマチャが収容されている。エンドフレーム１５にはモータの整流子およびブラシが収容されている。ヨーク１４はこのモータ２の静止磁路を構成している。そして、モータ２の上方にはリレーが実装されている。
【００２９】
遊星歯車減速装置６は、モータ回転軸２１の先端部に形成されたサンギア６１と、フロントフレーム１１の後端の内周側に配置された円筒状のインターナルギア６２と、両ギア６１、６２に噛合する複数の遊星ギア６３と、遊星ギアピン６４に嵌着された軸受を介して遊星ギア６３を回転自在に支持するキャリア６５等より構成される周知の遊星歯車減速装置であり、モータ回転軸２１の回転速度を遊星ギア６３の公転速度まで大きく減速する。
【００３０】
ここで、出力シャフト３の後端部はキャリア６５に固定されている。キャリア６５は軸受６６を介してセンタケース１２に回転自在に支承され、出力シャフト３の前端部は軸受を介してフロントフレーム１１に回転自在に支承されている。
【００３１】
ピニオンギア４は、出力シャフト３の前部に軸受を介して相対回転自在に嵌着されるとともにリングギア９と噛合している。ピニオンギア４は出力シャフト３に遊嵌されて軸方向後方へ延在する後筒部４１を有し、後筒部４１はセレーション１００により衝撃吸収機構５のケース５１の前端部に相対回転不能に嵌入されている。
【００３２】
衝撃吸収機構５は、図１に示すように、ピニオンギア４側から遊星歯車減速装置６側へ向けてケース５１、５２、５３を順次配置してなり、各ケースの間にそれぞれ２式の緩衝部材５０が介設されている。ケース５１はセレーション１００によりピニオンギア４の後筒部４１に相対回転不能に嵌着され、ケース５３の径方向内側部分は、セレーション２００により出力シャフト３に相対回転不能に嵌着されて軸方向前方に突出する前筒部４２を有している。ケース５２はケース５３の前筒部４２に軸受を介して相対回転自在に嵌着されている。本実施例では各緩衝部材５０はそれぞれ同一形状を有している。各緩衝部材５０は、軸方向両側に配置される一対のケース間において周方向へ所定個数（図示例では３個）配置されてこれら両ケース間のトルク伝達を行う配置となっている。
【００３３】
本実施例のスタータ１の全体構成の主たる部分は以上説明した通りであるが、このスタータ１の動作は以下に示すようになる。上記リレーの開閉によりモータ２に通電されてモータ２が回転すると、モータ回転軸２１のトルクが遊星歯車減速装置６を通じて出力シャフト３に伝達され、出力シャフト３から衝撃吸収機構５、ピニオンギア４の順に伝達されてリングギア９を回転させ、エンジンがクランキングされる。
【００３４】
ピニオンギア４とリングギア９との衝接により生じた衝撃トルクは、上記と逆の順序で出力シャフト３に伝達される。但し、本実施例では、各緩衝部材５０を出力シャフト３に沿って多段に配置してピニオンギア４と出力シャフト３との間のねじり剛性を低くしているため、衝撃トルクを有効に吸収することが可能である。
【００３５】
本発明の実施例による衝撃吸収機構５の詳細構造を図２〜５を参照して具体的に説明する。図２はケース５１を示し、図３はケース５２を示し、図４はケース５３を示し、図５は一個の緩衝部材５０を示す。
【００３６】
緩衝部材５０は、図５に示すように主塊部５０１と副塊部５０２とその両者を周方向に架橋して連結する架橋部５０３とからなり、耐油性の合成ゴム（ＮＢＲ等）により一体成形されたものである。主塊部５０１と副塊部５０２は扇型ブロック状に形成されているが、主塊部５０１は略中央部の周囲が括れた状態に形成されており、上記各ケース５１〜５３に接する外周端側には円弧状の弾性突部が両面側に形成され、後述する各ケース５１〜５３の円盤部に構成された円弧状凹部の底面に当接するように構成されている。副塊部５０２は、扇型ブロック状であるが主塊部５０１よりも周方向長がかなり短く、その中央部には上記各ケース５１〜５３に接する両面に円弧状の弾性突部が形成され、ケース５１〜５３の円盤部に構成された円弧状凹部の底面に当接するように構成されている。
【００３７】
また、架橋部５０３は、主塊部５０１と副塊部５０２との内側端部を帯状に連結するものであり、両内側端部の内側間隔Ｗは後述する係止突起の突起幅Ｄよりも少し狭く形成され、係止突起が嵌入されたとき所定の初期たわみが発生するようたわみ代が設けてある。そして、この構成になる緩衝部材５０の外形形状は、後述する各ケース５１〜５３の円弧状凹部に装着するに際し、緩衝部材５０を弾性圧縮させることなく、また逆に隙間を残すことなく節度ある装着が可能な寸法に形成され、上記したように単純形状をなしており、簡単に設計と製造ができるようになっている。
【００３８】
ケース５１は、図２（ａ）、（ｂ）に示すようにボス付き輪盤形状を有しており、ケース５１のボス部５１ａの内周面にセレーション１００を有している。ケース５１の円盤部５１ｂの後端面には係止突起５１１〜５１６が放射状に形成されている。同様に、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、輪盤状のケース５２の前端面には軸方向前方へ係止突起５２１〜５２６が放射状に形成され、ケース５２の後端面にも軸方向後方へ係止突起５２１’〜５２６’が放射状に形成されている。また、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、ケース５３は、ボス付き輪盤形状を有しており、ケース５３のボス部５３ａの内周面にセレーション２００を有している。ケース５３の円盤部５３ｂの前端面には、軸方向前方へ係止突起５３１〜５３６が放射状に形成されている。なお、この係止突起５３１〜５３６の詳細な形状については後述する。
【００３９】
さらに、各ケース５１〜５３は、これらの係止突起の外周側および内周側にそれぞれ環状突起５０ａ、５０ｂを有している。従って、各ケース５１〜５３の外周側の環状突起５０ａおよび内周側の環状突起５０ｂに区画される環状の凹部は、各係止突起により周方向に６個の円弧状凹部に分割される。なお、上記の各係止突起５１１〜５１６、５２１〜５２６、５２１´〜５２６´、５３１〜５３６はこれら環状突起５０ａ、５０ｂよりも軸方向に突出しており、対面するケースの上記円弧状凹部に挿入して組付けられる構造となっている。
【００４０】
ケース５１の上記環状の凹部とそれと軸方向に対面するケース５２の上記環状の凹部には３個の緩衝部材５０が点対称位置に配置され、同様に、ケース５２の上記環状の凹部とそれと軸方向に対面するケース５３の上記環状の凹部にも３個の緩衝部材５０が点対称位置に配置される。対をなす各ケース間の緩衝部材５０の配置は本質的に同じであるため、ケース５３、５２間の緩衝部材５０の配置を図６に従って説明する。
【００４１】
図６は、ケース５３とケース５２、および緩衝部材５０を組付けた静止時の構成図である。図６に示すように、緩衝部材５０は、ケース５３に対して時計方向に係止突起５３１と係止突起５３２の間、係止突起５３３と係止突起５３４の間、係止突起５３５と係止突起５３６の間に収容される。このとき緩衝部材５０は、外形形状が各係止突起間に形成される円弧状凹部と節度ある挿入が可能なような寸法に形成されているので、従来例のように四方から圧縮させて無理に嵌め込むことなく簡単に組付けがされる。また、ケース５２の係止突起５２１′、５２３′、５２５′が緩衝部材５０の架橋部５０３の凹部（内側間隔Ｗ）に嵌入される。このとき、各係止突起の外形形状は、緩衝部材５０の架橋部５０３の凹部よりも幅広の突起幅Ｄを有し、その突起先端は全周に滑らかな曲率をもつ面取りを有しているので、その係止突起の先端を緩衝部材５０の架橋部５０３の凹部に当接させ、押込むだけで組付けがされる。つまり、各係止突起の嵌着によって、緩衝部材５０の主塊部５０１と副塊部５０２とに初期たわみが生じ、これが弾性予圧を発生させ、係止突起は主塊部５０１と副塊部５０２とに略挟持された状態となる。
【００４２】
また、緩衝部材５０の主塊部５０１と副塊部５０２との初期たわみは、周方向への弾性予圧を与えるのみならず、周方向と直角な軸方向の初期の弾性予圧も発生することとなる。この軸方向の初期の弾性予圧は軸方向の衝撃の吸収、緩和には好適で、従来例のように予め緩衝部材５０の周方向端部の軸方向面に所定の突起形状を具備して軸方向に圧接する組付けをとらずに、各ケース５１〜５３の円弧状凹部の深さを緩衝部材５０の軸方向寸法（厚み）に一致させるのみの簡単な構造で達成できる。
【００４３】
以下同様に、ケース５２の係止突起５２２′は係止突起５３６と係止突起５３１の間に、ケース５２の係止突起５２４′は係止突起５３４と係止突起５３５との間に、ケース５２の係止突起５２６′は係止突起５３２と係止突起５３３の間に嵌入される。係止突起の嵌着は一対のケース毎に一体で同時に実施できるという簡単な構成となっている。
【００４４】
このようにすれば、緩衝部材５０の主塊部５０１の周方向両端面は対をなす異なるケースの係止突起に個別に当接し、緩衝部材５０の副塊部５０２も同様であるため、衝撃によりケース５３がケース５２に対して周方向一方側へ相対回動する際に緩衝部材５０の主塊部５０１が圧縮されることになり、この圧縮により衝撃が弾性的に緩やかに緩和されることとなる。また、同時に、スラスト方向の衝撃にも緩衝部材５０が軸方向に圧縮されることとなり、この圧縮により衝撃が緩和される。また、一般に衝撃は周方向もしくは軸方向のみに単独に発生することは少なく、大きな周方向衝撃も軸方向衝撃が内在し、また逆も多いことから、衝撃作動時の周方向へのたわみ代（受圧）の増加は、同様に直角方向の軸方向たわみ代を大きくするように作用し、軸方向衝撃に対し衝撃吸収能力が増大するように作用する特徴がある。
【００４５】
また、ケース５２の係止突起５２２′、５２４′、５２６′は上記したようにケース５３の周方向に所定間隔を隔てて隣接する一対の係止突起（例えば５３１と５３６）の間にそれぞれ配置されるため、ケース５３とケース５２との間の相対回動角が所定値に達すると、つまり緩衝部材５０の主塊部５０１や副塊部５０２の圧縮率が所定値に達すると、ケース５２の係止突起５２２′、５２４′、５２６′がケース５３の係止突起（ストッパ）に当接してそれ以上の相対回動が禁止される。また、同様に、ケース５２、５３は軸方向にすきまＣ（図１参照）を有して組みつけられているので、軸方向のたわみ代が所定値に達すると、つまり緩衝部材５０の主塊部５０１や副塊部５０２の圧縮率が所定値に達すると、ケース同士が当接してそれ以上のたわみが規制される。
【００４６】
上記構成および動作は、ケース５１、５２においても同じであり、これによりケース５１およびピニオンギア４はケース５３および出力シャフト３に対してこれらの合計の相対回動角を持つことができ、この相対回動角度以下の範囲で相対回動しつつ各緩衝部材５０を所定の圧縮率以下で圧縮して衝撃トルクを吸収することができる。
【００４７】
即ち、本実施例によれば、出力シャフト３に軸方向直列に多数の円筒状ないし輪盤状のケース５１〜５３を順次配置し、それらの間に緩衝部材５０を無理なく装着し、各ケース５１〜５３に備えた係止突起を緩衝部材５０の架橋部５０３に嵌着して組付け、この嵌着組付けによって初期たわみ（予圧）を周方向並びに軸方向に付加させて多段式の衝撃吸収機構５を構成しているので、始動時のピニオンギア４の周方向の衝撃トルクや、始動後のエンジン運転中の振動衝撃による衝撃を緩やかに大きな吸収能力を発揮して緩和することができる。そもそも単段当たりの緩衝部材５０のたわみ代の限界にもかかわらず、衝撃吸収機構５全体としてのたわみ代を直列多段に構成することにより衝撃吸収ユニットのたわみ代の合計とすることができるので、大きなたわみ代、つまり大きな衝撃吸収能力を得ることができるが、本発明ではさらに予圧が付加されているので予圧分の衝撃吸収能力が増加（バイアスがかかる）し、また衝撃の吸収も作動当初から弾性的で穏やかとなり、急激な衝撃荷重が作用することもなく、静音性も向上することができる効果がある。エンジン運転中の振動衝撃による軸方向の衝撃も同様な理由で前後の振動衝撃を穏やかに吸収し、大きな衝撃吸収能力を得ることができる。
【実施例２】
【００４８】
〔実施例２の構成〕
本実施例を、参考例として開示する。
図７は、本実施例のスタータ１０の軸方向の部分断面図である。本実施例のスタータ１０は、新たにカラー式衝撃吸収機構７を備えたことを除いて実施例１のスタータ１と同じである。スタータ１０はモータ（図示せず）、出力シャフト３、ピニオンギア４、衝撃吸収機構５、遊星歯車減速装置６を有する常時噛合式遊星歯車減速装置付きスタータである。
【００４９】
このスタータ１０は、構造部材として、後端が開口された略椀状部材のフロントフレーム１１、センタケース１２、両端が開口された円筒形状のヨーク（図示せず）、前端が開口された略椀状部材であるエンドフレーム（図示せず）を有し、これらの部材は前記した順序で軸方向前側から後側へ順に配置されている。センタケース１２は、輪板状に形成されてスルーボルト（図示せず）によりフロントフレーム１１の後端部とヨークの前端部に軸方向に挟圧されて固定されている。フロントフレーム１１には前方側にピニオンギア４が収容され、後方側に出力シャフト３が収容されている。ヨークの前方側には遊星歯車減速装置６が収容され、後方側にはモータ（図示せず）のアーマチャ（図示せず）が収容されている。
【００５０】
遊星歯車減速装置６は、モータ回転軸２１の先端部に形成されたサンギア６１と、ヨークの内周側に配置された円筒状のインターナルギア６２と、両ギア６１、６２に噛合する複数の遊星ギア６３と、遊星ギアピン６４に嵌着された軸受を介して遊星ギア６３を回転自在に支持するキャリア６５等より構成される周知の遊星歯車減速装置であり、モータ回転軸２１の回転速度を遊星ギア６３の公転速度まで大きく減速する。
ここで、出力シャフト３の後端部はキャリア６５に固定されている。キャリア６５は軸受を介してセンタケース１２に回転自在に支承され、出力シャフト３の前端部は軸受を介してフロントフレーム１１に回転自在に支承されている。
【００５１】
衝撃吸収機構５は、ピニオンギア４側から遊星歯車減速装置６側へ向けてケース５１、５２、５３を順次配置してなり、各ケースの間にそれぞれ２式の緩衝部材５０が介設されている。ケース５１はセレーション１００によりピニオンギア４の後筒部４１に相対回転不能に嵌着され、ケース５３の径方向内側部分は、セレーション２００により出力シャフト３に相対回転不能に嵌着されて軸方向前方に突出する前筒部４２を有している。ケース５２はケース５３の筒部に軸受を介して相対回転自在に嵌着されている。各緩衝部材５０はそれぞれ同一形状を有しており、軸方向両側に配置される一対のケース間において周方向へ所定個数配置されてこれら両ケース間のトルク伝達を行う配置を有する。
【００５２】
ピニオンギア４は、出力シャフト３の前部に軸受を介して相対回転自在に嵌着されるとともにリングギア９と噛合している。ピニオンギア４は出力シャフト３に遊嵌されて軸方向後方へ延在する後筒部４１を有し、後筒部４１はセレーション１００により衝撃吸収機構５のケース５１の前端部に相対回転不能に嵌入されている。
【００５３】
しかるに、出力シャフト３の前端部には、ピニオンギア４の軸方向への移動を規制するストップカラー２２が備えられている。図７（ｂ）に示すように、ストップカラー２２は、出力シャフト３と同軸の円筒状をなし、内周面にはリングスナップ２３と当接して軸方向移動を規制するストッパ２４を備え、出力シャフト３の前端部に形成された周溝２５に嵌着されるリングスナップ２３とその間に嵌入した弾性体２６によりストップカラー２２は係止され、ピニオンギア４の軸方向の移動とその移動に伴う衝突衝撃を規制（緩和）する構成となっている。
【００５４】
弾性体２６は、軸方向に圧縮され、軸方向のたわみ代が所定値に達すると、つまり圧縮率が所定値に達するとリングスナップ２３がストッパ２４に当接して、それ以上のたわみが禁止されることとなる。
弾性体２６の形状は、図７（ｂ）に示すような断面が長円形に限ることなく、円形、楕円形、もしくは矩形であってもよく、要は所定の圧縮率にて弾性体２６の圧縮変形が可能な有効容積を有する形状であれば構わない。また、弾性体２６の形状をストップカラー２２の内周部分より少し大きく設定し、組付けに際し予めたわみ代を付加して弾性予圧をかけて使用してもよい。
【００５５】
本実施例のスタータ１０の全体構成の主たる部分は以上説明した通りであるが、このスタータ１０の動作は以下に示すようになる。通電されてモータが回転すると、モータ回転軸２１のトルクが遊星歯車減速装置６を通じて出力シャフト３に伝達され、出力シャフト３から衝撃吸収機構５、ピニオンギア４の順に伝達されてリングギア９を回転させ、エンジンが始動する。
このときピニオンギア４とリングギア９との衝接により生じた衝撃トルクは、上記と逆の順序で出力シャフト３に伝達されるため、衝撃吸収機構５によって吸収、緩和される。また、同時にスラスト（軸方向）衝撃は本発明のカラー式衝撃吸収機構７によって吸収、緩和される。よって、衝撃トルクを効果的に吸収することが可能である。
【００５６】
また、エンジンが始動して後、エンジン運転中の振動衝撃に対して、その振動衝撃が前後方向のスラスト衝撃が多い理由から、カラー式衝撃吸収機構７の弾性体２６の軸方向への圧縮により、衝突衝撃は吸収される。また、弾性体２６には弾性予圧が付加されているので、衝撃初期から緩やかな吸収ができ、また、吸収能力が向上でき、大きな衝撃にも十分な吸収、緩和を図ることができる。
【００５７】
〔変形例〕
本発明は、本実施例で説明した常時噛合式スタータに限ることなく、電磁押込式スタータやその他の方式によるスタータに適用できることは言うまでもない。また、本衝撃吸収機構を単独で採用しても、実施例１に記載の他の衝撃吸収機構と併用して使用しても何ら差し支えない。
【実施例３】
【００５８】
〔実施例３の構成〕
図８は、本実施例のスタータ２０の軸方向の半断面図である。本実施例のスタータ２０は、新たに逆回転防止用の一方向クラッチ８を備えたことを除いて実施例１のスタータ１と同じである。
スタータ２０はモータ２、出力シャフト３、ピニオンギア４、衝撃吸収機構５、遊星歯車減速装置６、逆転防止用の一方向クラッチ８等より構成される常時噛合式遊星歯車減速装置付きスタータである。
【００５９】
このスタータ２０は、構造部材として、後端が開口された略椀状部材のフロントフレーム１１、センタケース１２、両端が開口された円筒形状のヨーク１４、前端が開口された略椀状部材であるエンドフレーム１５を有し、これらの部材は前記した順序で軸方向前側から後側へ順に配置されている。センタケース１２は、輪板状に形成されてスルーボルトによりフロントフレーム１１の後端部とヨーク１４の前端部に軸方向に挟圧されて固定されている。フロントフレーム１１には前方側にピニオンギア４が収容され、後方側に出力シャフト３が収容されている。ヨーク１４の前方側には遊星歯車減速装置６が収容され、後方側にはモータ２のアーマチャが収容されている。エンドフレーム１５にはモータ２の整流子およびブラシが収容されている。ヨーク１４はこのモータ２の静止磁路を構成している。そして、モータ２の上方にはリレーが実装されている。
【００６０】
遊星歯車減速装置６は、モータ回転軸２１の先端部に形成されたサンギア６１と、フロントフレーム１１の後端に配置された円筒状のインターナルギア６２と、両ギア６１、６２に噛合する複数の遊星ギア６３と、遊星ギアピン６４に嵌着された軸受を介して遊星ギア６３を回転自在に支持するキャリア６５等より構成される周知の遊星歯車減速装置であり、モータ回転軸２１の回転速度を遊星ギア６３の公転速度まで大きく減速する。
ここで、出力シャフト３の後端部はキャリア６５に固定されている。キャリア６５は軸受６６を介してセンタケース１２に回転自在に支承され、出力シャフト３の前端部は軸受を介してフロントフレーム１１に回転自在に支承されている。
【００６１】
衝撃吸収機構５は、ピニオンギア４側から遊星歯車減速装置６側へ向けてケース５１、５２、５３を順次配置してなり、各ケースの間にそれぞれ２式の緩衝部材５０が介設されている。ケース５１はセレーション１００によりピニオンギア４の後筒部４１に相対回転不能に嵌着され、ケース５３の径方向内側部分は、セレーション２００により出力シャフト３に相対回転不能に嵌着されて軸方向前方に突出する前筒部４２を有している。ケース５２はケース５３の前筒部４２に軸受を介して相対回転自在に嵌着されている。各緩衝部材５０はそれぞれ同一形状を有しており、軸方向両側に配置される一対のケース間において周方向へ所定個数配置されてこれら両ケース間のトルク伝達を行う配置を有する。
【００６２】
ピニオンギア４は、出力シャフト３の前部に軸受を介して相対回転自在に嵌着されるとともにリングギア９と噛合している。ピニオンギア４は出力シャフト３に遊嵌されて軸方向後方へ延在する後筒部４１を有し、後筒部４１はセレーション１００により衝撃吸収機構のケース５１の前端部に相対回転不能に嵌入されている。
【００６３】
一方向クラッチ８は、センタケース１２とヨーク１４との間に回転不能に固定されたクラッチアウタ３６とモータ回転軸２１に設けられたクラッチインナ３７と、クラッチアウタ３６とクラッチインナ３７との間にローラ室に配設されるクラッチローラ３８とこのクラッチローラ３８をローラ室の狭小方向へ付勢するクラッチスプリング３９等により構成される｛図９（ｂ）参照｝。なお、ローラ室はクラッチアウタ３６の内周面とクラッチインナ３７の外周面との間に形成される隙間が、周方向の一方側から他方側｛図９（ａ）参照｝へ向かって次第に狭くなるくさび状に形成され、かつ、周方向の一方側ではローラ径より広く形成され、他方側ではローラ径より狭く形成されている。
【００６４】
上記の構成によれば、図９（ｂ）に示すように、クラッチインナ３７が図中矢印で示す右回転方向に回転すると、クラッチローラ３８がローラ室の一方側に移動して空転することで、クラッチインナ３７の回転が許容される。一方、図９（ｃ）に示すようにクラッチインナ３７が図中左回転方向に回転すると、クラッチローラ３８がローラ室の他方側（狭い側）に移動して、クラッチアウタ３６とクラッチインナ３７とがロックされるため、クラッチインナ３７の回転が規制される。
【００６５】
本実施例のスタータ２０に使用される一方向クラッチ８は、エンジン始動時に、クラッチローラ３８が空転してクラッチインナ３７の回転が許容される方向に構成されている。つまり、エンジン駆動時には、クラッチインナ３７の回転が許容されることで、モータ２の回転が遊星歯車減速装置６を介して出力シャフト３に伝達される。一方、エンジン駆動時と逆方向の回転力がモータ２に伝達されたときは、クラッチローラ３８がロックしてクラッチインナ３７の回転が規制されることで、モータ２がエンジン駆動時と逆方向に回転することを防止する。
【００６６】
本実施例のスタータ２０の全体構成の主たる部分は以上説明した通りであるが、このスタータ２０の動作は以下に示すようになる。通電されてモータが回転すると、エンジン始動時には一方向クラッチ８のクラッチローラ３８が空転し、回転規制されることなく遊星歯車減速装置６を通じて、モータ回転軸２１のトルクが、出力シャフト３に伝達され、出力シャフト３から衝撃吸収機構５、ピニオンギア４の順に伝達されてリングギア９を回転させ、エンジンが始動する。
【００６７】
エンジン始動後は、例えばエンジン側のリングギア９や中間ギア（図示せず）に内在される一方向クラッチ（図示せず）によって、リングギア９がエンジン側から切り離される（エンジンの回転がリングギア９に伝達されない）ことで、エンジン回転が出力シャフト３に伝達されることはなく、モータ２のオーバランを防止できる。
【００６８】
〔実施例３の効果〕
本発明では、一方向クラッチ８をモータ回転軸２１と遊星歯車減速装置６の間に備えたので、エンジンが停止する際に生じるクランク軸の揺動や、あるいは登坂路のエンストで車両が後退する時などにおいて、エンジン側から出力シャフト３にエンジン駆動時とは逆方向の回転力が伝達された場合に、一方向クラッチ８によってモータ２の逆方向回転を防止できる。これにより、エンジンの回転が遊星歯車減速装置６で増速されてモータ２に伝わることはなく、遠心力によるモータ２のアーマチャ等の破損を防止できるとともに、ブラシの寿命を延ばすことが可能である。
【００６９】
さらに、エンジンのアイドルストップシステムに適用した場合には、エンジン停止毎に発生するモータ２の逆転現象の頻度も大幅に増加するため、ブラシの寿命問題やブラシの不快な摺動音問題が増えることになるが、一方向クラッチ８によって上記問題は解消させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】スタータの軸方向の半断面図である（実施例１）。
【図２】（ａ）は、衝撃吸収機構のケースの側面図であり、（ｂ）は平面図である（実施例１）。
【図３】（ａ）は、衝撃吸収機構のケースの正面図であり、（ｂ）は側面図であり、（ｃ）は背面図である（実施例１）。
【図４】（ａ）は、衝撃吸収機構のケースの正面図であり、（ｂ）は側面図である（実施例１）。
【図５】緩衝部材の模式斜視図である（実施例１）。
【図６】（ａ）は、組付け静止時のケースを軸方向前方からみた図、（ｂ）はケース５２を軸方向後方から見た図である（実施例１）。
【図７】（ａ）は、スタータの軸方向の一部断面図であり、（ｂ）は要部拡大断面図である（実施例２）。
【図８】スタータの軸方向の半断面図である（実施例３）。
【図９】（ａ）は一方向クラッチの一部断面図であり、（ｂ）はエンジン駆動時の作動を示す一方向クラッチの断面図であり、（ｃ）はモータがエンジン駆動時と逆方向に回転するときの作動を示す一方向クラッチの断面図である（実施例３）。
【符号の説明】
【００７１】
１、１０、２０  スタータ
２      モータ
３      出力シャフト
４      ピニオンギア
５      衝撃吸収機構
６      遊星歯車減速装置
７      カラー式衝撃吸収機構
８      一方向クラッチ（逆転防止用クラッチ）
９      リングギア
１１    フロントフレーム
１２    センタケース
１４    ヨーク
１５    エンドフレーム
２１    モータ回転軸
２２    ストップカラー
２３    リングスナップ
２４    ストッパ
２５    周溝
２６    弾性体
３６    クラッチアウタ
３７    クラッチインナ
３８    クラッチローラ
３９    クラッチスプリング
４１    後筒部
４２    前筒部
５０    緩衝部材
５０ａ、５０ｂ    環状突起
５１、５２、５３    ケース
６１    サンギア
６２    インターナルギア
６３    遊星ギア
６５    キャリア
６６    軸受
１００、２００  セレーション
５０１  主塊部
５０２  副塊部
５０３  架橋部
５１１〜５１６  係止突起（ケース５１）
５２１〜５２６、５２１′〜５２６′  係止突起（ケース５２）
５３１〜５３６  係止突起（ケース５３）
Ｗ      内側間隔
Ｄ      突起幅
【図１】
0004450226.tif 000002
【図２】
0004450226.tif 000003
【図３】
0004450226.tif 000004
【図４】
0004450226.tif 000005
【図５】
0004450226.tif 000006
【図６】
0004450226.tif 000007
【図７】
0004450226.tif 000008
【図８】
0004450226.tif 000009
【図９】
0004450226.tif 000010