(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙（２ｃ）が排出される用紙処理装置（４）の排紙部（１６ｘ）に隣接して配置され、かつ該排紙部（１６ｘ）より下方において、上記排紙部（１６ｘ）から用紙（２ｃ）が排出される排紙経路（３）に大略沿って延在する紙受け台（２１０，５１０，６１０）と、
該紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方において、上記排紙部（１６ｘ）に対向しかつ上記排紙経路（３）を横断する方向に延在する止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）と、
上記排紙部（１６ｘ）と上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）との間において、上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方に、上記排紙経路（３）の一方の側縁に大略沿って、上記排紙経路（３）と略直角に延在する横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）とを備え、
上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）は、上記排紙経路（３）を横断する方向に上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）側が低くその反対側が高くなるように傾いた斜面（２１３，２１５）を有し、該傾斜面（２１３，２１５）上に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）が積載されており、
上記横ガイド板（２３０，５３２）の上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に対向する側面（２３１，５３３）は、その上記排紙部（１６ｘ）側が上記排紙経路（３）の上記一方の側縁から相対的に遠く、その上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４）側が上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に相対的に近くなるように、上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に対して斜めに延在し、
上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４）は、上記排紙部（１６ｘ）に対向する排紙対向面（２２１，５２１，５２５）から上記排紙経路（３）に突出する突出部（２４０，５４０，５４２，５４６）を有し、該突出部（２４０，５４０，５４２，５４６）に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）の先端の少なくとも一部が衝突することを特徴とする、紙受け装置。
【請求項２】
用紙（２ｃ）が排出される用紙処理装置（４）の排紙部（１６ｘ）に隣接して配置され、かつ該排紙部（１６ｘ）より下方において、上記排紙部（１６ｘ）から用紙（２ｃ）が排出される排紙経路（３）に大略沿って延在する紙受け台（２１０，５１０，６１０）と、
該紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方において、上記排紙部（１６ｘ）に対向しかつ上記排紙経路（３）を横断する方向に延在する止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）と、
上記排紙部（１６ｘ）と上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）との間において、上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方に、上記排紙経路（３）の一方の側縁に大略沿って、上記排紙経路（３）と略直角に延在する横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）とを備え、
上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）は、上記排紙経路（３）を横断する方向に上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）側が低くその反対側が高くなるように傾いた斜面（２１３，２１５）を有し、該傾斜面（２１３，２１５）上に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）が積載されており、
上記横ガイド板（２３０，５３２）の上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に対向する側面（２３１，５３３）は、その上記排紙部（１６ｘ）側が上記排紙経路（３）の上記一方の側縁から相対的に遠く、その上記止めガイド板（２２０，５２４）側が上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に相対的に近くなるように、上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に対して斜めに延在し、
上記止めガイド板（２２０，５２４）の上記排紙部（１６ｘ）に対向する排紙対向面（２２１，５２５）は、上記排紙経路（３）を横断する方向に、上記横ガイド板（２３０，５３２）側が上記排紙部（１６ｘ）から相対的に遠く、その反対側が上記排紙部（１６ｘ）に相対的に近くなるように、上記排紙経路（３）を斜めに横断する方向に延在することを特徴とする、紙受け装置。
【請求項３】
用紙（２ｃ）が排出される用紙処理装置（４）の排紙部（１６ｘ）に隣接して配置され、かつ該排紙部（１６ｘ）より下方において、上記排紙部（１６ｘ）から用紙（２ｃ）が排出される排紙経路（３）に大略沿って延在する紙受け台（２１０，５１０，６１０）と、
該紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方において、上記排紙部（１６ｘ）に対向しかつ上記排紙経路（３）を横断する方向に延在する止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）と、
上記排紙部（１６ｘ）と上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）との間において、上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方に、上記排紙経路（３）の一方の側縁に大略沿って、上記排紙経路（３）と略直角に延在する横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）とを備え、
上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）は、上記排紙経路（３）を横断する方向に上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）側が低くその反対側が高くなるように傾いた斜面（２１３，２１５）を有し、該傾斜面（２１３，２１５）上に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）が積載されており、
上記横ガイド板（２３０）の上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に対向する側面（２２１）は、その上記排紙部（１６ｘ）側が上記排紙経路（３）の上記一方の側縁から相対的に遠く、その上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）側が上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に相対的に近くなるように、上記排紙経路（３）の上記一方の側縁に対して斜めに延在し、
上記止めガイド板（２２０）の上記排紙部（１６ｘ）に対向する排紙対向面（２２１）は、上記排紙経路（３）を直角に横断する方向に延在し、上記排紙経路（３）を横断する方向に上記横ガイド板（２３０）とは反対側に上記排紙経路（３）に突出する弾性部材（２４０）を有し、該弾性部材（２４０）に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）の先端の一部が衝突することを特徴とする、紙受け装置。
【請求項４】
用紙（２ｃ）が排出される用紙処理装置（４）の排紙部（１６ｘ）に隣接して配置され、かつ該排紙部（１６ｘ）より下方において、上記排紙部（１６ｘ）から用紙（２ｃ）が排出される排紙経路（３）に大略沿って延在する紙受け台（２１０，５１０，６１０）と、
該紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方において、上記排紙部（１６ｘ）に対向しかつ上記排紙経路（３）を横断する方向に延在する止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）と、
上記排紙部（１６ｘ）と上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４，６２０）との間において、上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）より上方に、上記排紙経路（３）の一方の側縁に大略沿って、上記排紙経路（３）と略直角に延在する横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）とを備え、
上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）は、上記排紙経路（３）を横断する方向に上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）側が低くその反対側が高くなるように傾いた斜面（２１３，２１５）を有し、該傾斜面（２１３，２１５）上に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）が積載されており、
上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）は、上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）に対して略直立した使用位置と上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）上に倒れた不使用位置との間で回動自在に、上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）に支持され、
上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）は、大略上記排紙経路（３）に沿って移動自在に支持され、
上記横ガイド板（２３０）を上記不使用位置にして、上記紙受け台（２１０）を上記排紙部（１６ｘ）側に移動可能であることを特徴とする、紙受け装置。
【請求項５】
上記止めガイド板（２２０，５２０，５２４）は、上記排紙部（１６ｘ）に対向する排紙対向面（２２１，５２１，５２５）に弾性部材（２４０，５４０，５４２，５４６）を有し、該弾性部材（２４０，５４０，５４２，５４６）に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）の先端の少なくとも一部が衝突することを特徴とする、請求項２又は４に記載の紙受け装置。
【請求項６】
上記突出部（２４０，５４０，５４２，５４６）は、弾性部材（２４０，５４０，５４２，５４６）で構成されることを特徴とする、請求項１記載の紙受け装置。
【請求項７】
上記止めガイド板（２２０，５２４）は、その上記排紙対向面（２２１，５２５）から上記排紙経路（３）に突出する弾性部材（２４０，５４６）を有し、該弾性部材（２４０，５４６）に、上記排紙部（１６ｘ）から排出された用紙（２ｃ）の先端の少なくとも一部が衝突することを特徴とする、請求項２記載の紙受け装置。
【請求項８】
上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）に用紙（２ｃ）が積載されているか有無を検出する用紙検出手段（７００，７１０）をさらに備え、
上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）は、上記不使用位置において、上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）の上記斜面（２１３，２１５）上に倒れ、
上記用紙検出手段（７００，７１０）は、上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）が上記不使用位置であるか否かも検出可能であることを特徴とする、請求項４に記載の紙受け装置。
【請求項９】
上記紙受け台（２１０，５１０，６１０）は、上記斜面（２１３，２１５）から、上記排紙経路（３）を横断する方向に上記横ガイド板（２３０，５３０，５３２，６３０）とは反対側に延在する連通溝（２１６）を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一つに記載の紙受け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紙受け装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、印刷機や開封機などの用紙処理装置から排出された用紙を回収するための紙受け装置は、排出された用紙を止めガイド板に当て、紙受け台に落下する用紙を、排紙経路の両側に設けた横ガイド板で揃えるように構成するのが、一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような構成では、紙受け台上に積載された用紙を回収するときに、止めガイド板や横ガイド板を移動するなど、特別な作業が必要である。また、封筒などの厚い用紙では、止めガイド板からの跳ね返りが大きくなり、用紙揃えが乱れやすい。
【０００４】
したがって、本発明が解決しようとする技術的課題は、用紙を良好に揃えて積載することができ、用紙の取り出しが容易な紙受け装置を提供する。
【０００５】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
本発明は、上記技術的課題を解決するために、以下の構成の紙受け装置を提供する。
【０００６】
紙受け装置は、紙受け台と、止めガイド板と、横ガイド板とを備える。上記紙受け台は、用紙が排出される用紙処理装置の排紙部に隣接して配置され、かつ該排紙部より下方において、上記排紙部から用紙が排出される排紙経路に大略沿って延在する。上記止めガイド板は、上記紙受け台より上方において、上記排紙部に対向しかつ上記排紙経路を横断する方向に延在する。上記横ガイド板は、上記排紙部と上記止めガイド板との間において、上記紙受け台より上方に、上記排紙経路の一方の側縁に大略沿って、上記排紙経路と略直角に延在する。上記紙受け台は、上記排紙経路を横断する方向に上記横ガイド板側が低くその反対側が高くなるように傾いた斜面を有し、該傾斜面上に、上記排紙部から排出された用紙が積載される。
【０００７】
上記構成において、用紙処理装置の排紙部から排出された用紙は、排紙経路を進み、止めガイド板に達すると排紙部側へ跳ね返され、紙受け台の斜面に落下し、斜面上に積載される。
【０００８】
上記構成によれば、斜面は横ガイド板側が低いので、用紙は横ガイド板側に滑り、用紙の縁は横ガイド板に当たる。これにより、用紙は横ガイド板に沿って揃う。したがって、用紙を良好に揃えて積載することができる。
【０００９】
また、排紙経路を横断する方向の片側にのみ横ガイド板が配置され、反対側には用紙取り出しの障害となる横ガイド板がない。したがって、紙受け台上に積載された用紙を容易に取り出すことができる。
【００１０】
好ましくは、上記止めガイド板は、上記排紙部に対向する排紙対向面に弾性部材を有し、該弾性部材に、上記排紙部から排出された用紙の先端の少なくとも一部が衝突する。
【００１１】
上記構成において、排紙部から排出された用紙が弾性部材に衝突したとき、弾性部材は、その衝撃を和らげることができる。これにより、止めガイド板での用紙の跳ね返りを抑えることができる。
【００１２】
上記構成によれば、排紙部と止めガイド板との間を短くし、装置を小型化することができる。また、排紙部から用紙が高速に排出されても、安定して積み重ねることができ、処理能力の向上が可能である。
【００１３】
好ましくは、上記横ガイド板の上記排紙経路の上記一方の側縁に対向する側面は、その上記排紙部側が上記排紙経路の上記一方の側縁から相対的に遠く、その上記止めガイド板側が上記排紙経路の上記一方の側縁に相対的に近くなるように、上記排紙経路の上記一方の側縁に対して斜めに延在する。上記止めガイド板は、上記排紙部に対向する排紙対向面から上記排紙経路に突出する突出部を有し、該突出部に、上記排紙部から排出された用紙の先端の少なくとも一部が衝突する。
【００１４】
上記構成において、排紙部から排出された用紙が止めガイド板に設けた突出部に当たって傾いた後、横ガイド板に向けて適宜な方向に跳ね返されるようにすることができる。
【００１５】
上記構成によれば、突出部により用紙の跳ね返り方向を矯正し、跳ね返された用紙が横ガイド板に沿って一層良好に揃うようにすることができる。
【００１６】
好ましくは、上記突出部は、弾性部材で構成される。
【００１７】
上記構成において、排紙部から排出された用紙が弾性部材に衝突したとき、弾性部材は、その衝撃を和らげることができる。これにより、止めガイド板での用紙の跳ね返りを抑えることができる。
【００１８】
上記構成によれば、排紙部と止めガイド板との間を短くし、装置を小型化することができる。また、排紙部から用紙が高速に排出されても、安定して積み重ねることができ、処理能力の向上が可能である。
【００１９】
好ましくは、上記横ガイド板の上記排紙経路の上記一方の側縁に対向する側面は、その上記排紙部側が上記排紙経路の上記一方の側縁から相対的に遠く、その上記止めガイド板側が上記排紙経路の上記一方の側縁に相対的に近くなるように、上記排紙経路の上記一方の側縁に対して斜めに延在する。上記止めガイド板の上記排紙部に対向する排紙対向面は、上記排紙経路を横断する方向に、上記横ガイド板側が上記排紙部から相対的に遠く、その反対側が上記排紙部に相対的に近くなるように、上記排紙経路を斜めに横断する方向に延在する。
【００２０】
上記構成において、排紙部から排出された用紙は、その先端の片側（横ガイド板とは反対側）が止めガイド板に当たって傾いた後、止めガイド板から横ガイド板に向けて斜めに跳ね返される。
【００２１】
上記構成によれば、止めガイド板で用紙の跳ね返り方向を矯正することにより、跳ね返された用紙が横ガイド板に沿って一層良好に揃うようにすることができる。
【００２２】
好ましくは、上記止めガイド板は、その上記排紙対向面から上記排紙経路に突出する弾性部材を有し、該弾性部材に、上記排紙部から排出された用紙の先端の少なくとも一部が衝突する。
【００２３】
上記構成において、排紙部から排出された用紙が弾性部材に衝突したとき、弾性部材は、その衝撃を和らげることができる。これにより、止めガイド板での用紙の跳ね返りを抑えることができる。
【００２４】
上記構成によれば、排紙部と止めガイド板との間を短くし、装置を小型化することができる。また、排紙部から用紙が高速に排出されても、安定して積み重ねることができ、処理能力の向上が可能である。
【００２５】
好ましくは、上記横ガイド板の上記排紙経路の上記一方の側縁に対向する側面は、その上記排紙部側が上記排紙経路の上記一方の側縁から相対的に遠く、その上記止めガイド板側が上記排紙経路の上記一方の側縁に相対的に近くなるように、上記排紙経路の上記一方の側縁に対して斜めに延在する。上記止めガイド板の上記排紙部に対向する排紙対向面は、上記排紙経路を直角に横断する方向に延在し、上記排紙経路を横断する方向に上記横ガイド板とは反対側に上記排紙経路に突出する弾性部材を有し、該弾性部材に、上記排紙部から排出された用紙の先端の一部が衝突する。
【００２６】
上記構成によれば、排紙部から排出された用紙は、その先端が弾性部材に当たって傾いた後、止めガイド板から横ガイド板に向けて跳ね返される。弾性部材で用紙の跳ね返り方向を矯正することにより、跳ね返された用紙が横ガイド板に良好に沿うようにすることができる。
【００２７】
また、弾性部材は、用紙が衝突したときの衝撃を和らげるので、装置を小型化したり、処理能力を向上したりすることが可能である。
【００２８】
また、止めガイド板や弾性部材を排紙経路に対して斜めに配置しないので、構成が簡単であり、製造や組み立てが容易である。
【００２９】
好ましくは、上記横ガイド板は、上記紙受け台に対して略直立した使用位置と上記紙受け台上に倒れた不使用位置との間で回動自在に、上記紙受け台に支持される。上記紙受け台は、大略上記排紙経路に沿って移動自在に支持される。上記横ガイド板を上記不使用位置にして、上記紙受け台を上記排紙部側に移動可能である。
【００３０】
上記構成によれば、横ガイド板を折り畳むことにより、紙受け装置の全部又は一部を用紙処理装置の排紙部側に移動し、例えば用紙処理装置の内部あるいは下方に収納し、不使用時のスペースを小さくすることができる。
【００３１】
好ましくは、上記紙受け台に用紙が積載されているか有無を検出する用紙検出手段をさらに備える。上記横ガイド板は、上記不使用位置において、上記紙受け台の上記斜面上に倒れる。上記用紙検出手段は、上記横ガイド板が上記不使用位置であるか否かも検出可能である。
【００３２】
上記構成において、用紙検出手段は、例えば用紙による遮光や反射を検出する光センサや、用紙との接触を検出する検出スイッチや、用紙の接近を検出する近接センサなどを用いることができる。
【００３３】
上記構成によれば、用紙検出手段によって、横ガイド板が倒れているがどうかの検出も行うことができる。したがって、装置の使用が可能か否かを判断するために、横ガイド板の位置を検出する検出手段を別個に設ける必要がなく、装置の構成を簡単にすることができる。
【００３４】
好ましくは、上記紙受け台は、上記斜面から、上記排紙経路を横断する方向に上記横ガイド板とは反対側に延在する連通溝を有する。
【００３５】
上記構成によれば、横ガイド板とは反対側から連通溝に手を挿入し、紙受け台の斜面上に積載された用紙に下からアクセスし、積載された用紙を挟んだり持ち上げたりして、取り出すことができる。したがって、紙受け台からの用紙取り出しが容易になる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施形態に係る紙受け装置について、図１〜図１３を参照しながら説明する。
【００３７】
まず、本発明の第１実施形態に係る紙受け装置を用いた封筒内容物判別装置について、図１〜図８を参照しながら説明する。
【００３８】
封筒内容物判別装置は、不在者投票用紙が入れられる二重封筒の厚さを検査し、開封する装置である。
【００３９】
不在者投票用の投票用紙、内封筒、外封筒は、いずれも規定形状で、かつ規定厚さの紙材で構成されており、正規に投票された不在者投票の二重封筒は一定の厚さを有する。例えば、投票用紙が２枚入っていたり、あるいは投票用紙が入っていない内封筒が外封筒の中に入っていたりすると、そのような二重封筒の厚さは、規定どおりに投票された場合の二重封筒の厚さよりも厚かったり薄かったりする。したがって二重封筒の厚さを検査することで、開封して中身を調べずとも適切封筒か不適切封筒かを判別することができる。また、例えばコマーシャル用のダイレクトメールのように、規定の封筒に規定どおりの用紙が規定枚数入れられた多数の郵便物などにおいても、各封筒の厚さを検査することで、発送してよい合格物か発送すべきでない不合格物かを判別することができる。
【００４０】
封筒内容物判別装置は、図１に示すように構成される。図中、１０は、内容物判別処理等の処理がこれから施される二重封筒２ａを積載しておく入口ホッパー部である。１１は、二重封筒２ａを１通ずつ捌いて封筒搬送経路１８へ送り出す捌き部である。１２は二重封筒２ｂを搬送する第１搬送ローラ対である。１３は、二重封筒の厚さを検出する厚さ検出部であり、二重封筒内の投票用紙が適切に１枚入っているか否かを、さらには封筒が重送されているか否かを、通過封筒の厚さから検出する。１４は第２搬送ローラ対である。１５は、搬送される二重封筒の外封筒に開封スリットを切り込むスリット部であり、外封筒の片面にのみ開封スリットを切り込む。１６は第３搬送ローラ対である。１７は、所定の処理がなされ排紙部１６ｘから装置本体４の外部へ排出された二重封筒２ｃを受け取って積載していく出口スタッカー部、すなわち紙受け装置である。
【００４１】
入口ホッパー部１０には、判別対象の封筒を揃えて積み上げ状態に載置する。
入口ホッパー部１０の底面は、搬送経路１８へ向って下るように傾斜しており、その上に載置された二重封筒２ａが搬送経路１８の方へ滑って移動しやすくなっている。入口ホッパー部１０の底面の下方には、載置された二重封筒２ａの最も下の封筒を効果的に捌き部１１へ送り込むために、前方の送り込みローラ１９と後方の偏心ローラ２０が配置されている。送り込みローラ１９は、封筒の前方部分に当接するように配置されて送り込み方向に回転駆動され、摩擦により封筒を前方へ送る。偏心ローラ２０は、回転軸が偏心しているので、その回転に伴ってローラ外周面が上下動し、封筒の後方部分に当接して封筒を上下動させることによって封筒間に空気が入るのを助け、封筒どうしの密着を防止する。偏心ローラ２０の回転方向は送り込みローラ１９と同じであるが、偏心ローラ２０の回転数は送り込みローラ１９の回転数よりも遅くするのが好ましく、最大速くても送り込みローラ１９の回転数と同じである。
【００４２】
なお、前方の送り込みローラ１９と後方の偏心ローラ２０との間に配置されているのは、封筒の有無を検知するスイッチ２１であり、入口ホッパー部１０の底面から上方へ突出するアームレバーが封筒によって下方へ押し込まれるとスイッチ２１がオンとなり、判別処理すべき封筒が入口ホッパー部１０に載置されていることを示す。逆に、封筒が入口ホッパー部１０になければ、アームレバーが上方へ突出してスイッチ２１がオフとなり、判別処理すべき封筒が入口ホッパー部１０に載置されていないことを示す。
【００４３】
入口ホッパー部１０は、載置された二重封筒２ａの最も下の封筒を捌き部１１へ送り込むため、前方の送り込みローラ１９と後方の偏心ローラ２０の代わりに、図１（ｂ）又は（ｃ）に示したように、搬送ベルト１００，１１０を用いてもよい。図１（ｂ）の場合には、搬送ベルト１００は、同一径の駆動ローラ１０２，１０４で駆動される。図１（ｃ）の場合には、搬送ベルト１１０は、外径の異なる駆動ローラ１１２，１１４で駆動される。この場合、後方の駆動ローラ１１４を偏心軸で支持された偏心ローラとすれば、偏心ローラ２０と同様に、載置された二重封筒２ａの後方部分を上下動させ、二重封筒２ａ間に空気が入るのを助け、二重封筒２ａ同士の密着を防止することができる。
【００４４】
入口ホッパー部１０の前方には、捌き部１１が設けられている。捌き部１１は、封筒を送り出す方向に回転する下方の給送ローラ２２と、その反対方向へ回転する上方の捌きローラ２３とが、封筒１通が通過できる隙間に調整された間隔で互いに向い合って配置されており、逆転捌き機構を構成している。このように、給送ローラ２２および捌きローラ２３による逆転捌き機構と、入口ホッパー部１０の底面下方の送り込みローラ１９および偏心ローラ２０とを組合せることによって、封筒は確実に１通ずつ入口ホッパー部１０から送り出されて搬送される。
【００４５】
厚さ検出部１３は、封筒搬送経路１８を挟んで上下に設けられた可動上ローラ４０と固定下ローラ４１とを有している。いずれのローラも回転自由である。可動上ローラ４０は、搬送経路１８を通過する二重封筒の厚さによって上下動可能に支持されている。その支持構造は、ほぼ直角に折り曲げられた第１アーム４２と第２アーム４３とからなるてこ部材４４の第１アーム４２の先端に軸支されている。てこ部材４４は、第１アーム４２と第２アーム４３の折曲点が支点４５となって支持されている。したがって、搬送経路１８上の二重封筒が可動上ローラ４０と固定下ローラ４１と間を通過すると、可動上ローラ４０が上昇し、その移動によって第１アーム４２および第２アーム４３が揺動する。第２アーム４３の先端には、反射板４３ａが設けられ、光学反射式の変位センサ４６に対面しており、センサ４６からの光信号を反射する。センサ４６は、その反射光から反射板４３ａまでの距離を検出する。第１アーム４２と第２アーム４３との長さ比は、この実施形態においては１：２.５であり、センサ４６から第２アーム４３の先端までの距離の変位量が二重封筒の厚さの２．５倍となって検出される。この変位量の検出はかなりの高精度にすることができ、通常の紙の厚さに相当する距離の変位量であれば、問題なく識別可能である。
【００４６】
厚さ検出部１３は、図８の要部拡大図に示したように、調整が容易な構成となっている。図８（ａ）は要部側面図、（ｂ）は要部正面断面図、（ｃ）は要部底面断面図である。
【００４７】
装置本体のフレーム６には第１部材３００が固定され、第１部材３００には第２部材４００が固定され、第２部材にはセンサ４６が固定されるようになっている。
【００４８】
第１部材３００は、３つのねじ３０１，３０３，３０５でフレーム６に固定される。ねじ３０３，３０５は、第１部材３００の長穴３０２，３０４に挿通され、第１部材３００は、図８（ａ）において鎖線で示したように、ねじ３０１を中心に取り付け角度を調整できるようになっている。第１部材３００には、偏心軸３１０がねじ３１２で固定されている。
【００４９】
第２部材４００は、直角に折り曲げられた第１片４１０と第２片４２０とからなる。第１片４１０は、偏心軸３１０が挿通される長穴４１２を有し、第１部材３００とともに、ねじ３０１で固定される。第２片４２０には、センサ４６がねじ４６ａで固定される。第２片４２０には、Ｕ字状の切り欠き４２２が設けられ、センサの発光部および受光部が、切り欠き４２２を介して、フレーム４３の検出部に対向するようになっている。
【００５０】
センサ４６の取り付け位置は、次のように調整する。
【００５１】
まず、ねじ３０１，３０３，３０５，３１２を軽く緩めた状態で、第１部材３００の位置を大まかに決め、ねじ３０３，３０５を締め、第１部材３００をフレーム６に固定する。このとき、例えばすきまゲージを用いて、検出部４３ａとセンサ４６０とが所定の間隔となるようにする。
【００５２】
次に、偏心軸３１０を回転し、微調整を行い、ねじ３０１，３１２を締め、第２部材４００を第１部材３００上に固定する。このとき、不図示の操作ボタンを操作し、装置の動作モードを通常モードからサービスマンモードし、不図示の液晶表示部に表示されるセンサ出力が所定値になるように、微調整を行う。
【００５３】
スリット部１５は、封筒搬送経路１８を挟んで上下に設けられた円盤状の回転刃５０と固定押えローラ５１とを有している。回転刃５０と固定押えローラ５１は、共に回転駆動される。
【００５４】
回転刃５０は、二重封筒２ｂの外封筒を両面とも切断するのではなく、片方の面にスリットを形成するように片方の面だけを切断するように、固定押えローラ５１との間の隙間が調整される。また、厚さ検出部１３で封筒が不適切であると判別されたときに、その二重封筒２ｂを切断しないように、回転刃５０を上方へ逃がすようにもされている。なお、二重封筒２ｂを切断しないようにするためには、回転刃５０を逃がす方向は上方に限られるものでなく、搬送経路１８の外へ出るように横方向へ逃がすことも考えられる。
【００５５】
なお、回転刃５０は外封筒の一方面だけを切断するが、その切断位置は封筒の一側縁に沿って端縁から１〜２ｍｍの箇所とするのが好ましい。この位置は、外封筒の一側縁を叩いて内封筒を外封筒の中の一方側へ寄せてから本発明の装置に二重封筒をセットすることで、内封筒やその中の投票用紙までを切断することなく確実に外封筒の一方面だけを切断することができる位置である。
【００５６】
封筒が搬送される経路は、封筒の幅寸法に合わせて調整できるように封筒の両側縁に沿う側壁の一方が幅方向に可動にされており、他方の側壁は固定されている。封筒の切断位置を上述のような位置とするために、回転刃５０の位置は、搬送経路１８の固定側壁から１〜２ｍｍの箇所とされており、搬送経路１８の幅方向には固定されている。
【００５７】
搬送ローラ対１２，１４，１６は、それぞれ下側のローラが回転駆動されて搬送経路１８の底面から上方へ部分的に突出しており、これに対して自重で当接する上側のローラが自由回転する。二重封筒はこれらの間に通されて搬送方向へ送られる。上側のローラは封筒の厚み程度には上方へ移動可能に支持されている。
【００５８】
搬送ローラ対１６の前方には、封筒の通過を検知するスイッチ８０が設けられている。スイッチ８０は、搬送経路１８の上方に突出するアームレバーを有しており、搬送される封筒によって下方へ押し込まれるとスイッチ８０がオンとなり、封筒が通過してアームレバーが上方へ突出するとスイッチ８０がオフとなる。
すなわち、スイッチ８０がオンからオフとなることによって通過封筒の数を１ずつ計数することができる。
【００５９】
また、厚さ検出部１３で異常（封筒が不適切封筒であったり、２通以上の封筒が同時に給送された重送の場合）が検出された場合、封筒がスリット部１５を通ってスイッチ８０上にくると、スイッチ８０がオンになった状態で装置の運転が停止される。この位置であれば封筒の取り除きが簡単であり、一旦スイッチ８０がオンになっても運転停止された状態で封筒が取り除かれるので、スイッチ８０は、運転状態でオンからオフには切り替わらない。すなわち、不適切封筒の数は計数されない。運転状態にリセットされるときはスイッチ８０がオフ状態から運転が再開される。このように構成されているので、不在者投票がなされた二重封筒の全てをこの装置にかけることにより、適切封筒と不適切封筒とを開封せずに分別でき、さらに分別と同時に適切封筒のみの数を自動的に計数することができる。
【００６０】
なお、適切封筒の数を計数する手段としては、上述のスイッチ８０に限らずとも、例えば厚さ検出部１３の可動上ローラ４０の上下動から、あるいはてこ部材４４の揺動動作から電気信号を得て計数することも可能である。この場合、適切封筒と不適切封筒との判別結果（変位センサ４６からの出力信号）に応じて、適切封筒の数のみを計数して不適切封筒の数を除外するように信号を電気的に処理する。
【００６１】
出口スタッカー部１７は、図３〜図５の斜視図に示したように、装置本体４に対して引出しのようにスライド可能に取り付けられており、使用時には図３に示したように引き出し、不使用時は図５に示したように装置本体４内へ押し込んで収納することができるようになっている。
【００６２】
図２の斜視図に示すように、出力スタッカー部１７は、大略、紙受け台２１０と、止めガイド板である排紙エンドフェンス２２０と、横ガイド板である排紙サイドフェンス２３０とを備える。
【００６３】
紙受け台２１０上には、傾斜部２１２，２１４が配置され、その上に、開封された二重封筒２ｃが載置されるようになっている。傾斜部２１２，２１４は、排紙サイドフェンス２３０側（図において奥側）が低く、その反対側（図において手前側）が高い斜面２１３，２１５を有するので、二重封筒２ｃの一辺が排紙サイドフェンス２３０に沿って載置されるようになっている。傾斜部２１２，２１４の間には、排紙サイドフェンス２３０とは反対側に連通する連通溝２１６が設けられ、排紙サイドフェンス２３０とは反対側から手を入れ、斜面２１３，２１５上に載置された二重封筒２ｃに下からアクセスして、二重封筒２ｃを取り出すことができるようになっている。排紙サイドフェンス２３０とは反対側が開放されているので、二重封筒２ｃを直ぐに取り出すことができ、ガイド板を動かすなどの準備作業が不要である。
【００６４】
排紙エンドフェンス２２０は、紙受け台２１０の端部に立設され、排紙方向に対して直角に延在するようになっている。排紙エンドフェンス２２０は、排紙部１６ｘに対向する排紙対向面２２１に、マグネット２３４と弾性部材２４０とが配置されている。
【００６５】
排紙サイドフェンス２３０は、紙受け台２１０上に配置され、ヒンジ２３２，２３４を介して回動自在に支持されている。排紙サイドフェンス２３０は、排紙経路に対向する側面２３１とは反対側の面がマグネット２３４に吸着され、紙受け台２１０に対して直立した使用位置を保持するようになっている。
【００６６】
図３で矢印２９０で示すように、排紙サイドフェンス２３０を紙受け台２１０の上に倒して不使用位置とし、図４で矢印２９２で示すように、出力スタッカー部１７全体を装置本体４側に押し込むことにより、出力スタッカー部１７を装置本体４内に収納することができるようになっている。
【００６７】
さらに、用紙検出手段として、紙受け台２１０の後方の傾斜部２１４には透過センサの受光部７１０が配置され、排紙エンドフェンス２２０には透過センサの発光部７００が配置されている。発光部７００と受光部７１０とは、互いに対向し、紙受け台２１０の斜面２１３，２１５上に二重封筒２ｃが載置されたときには遮光され、用紙の有無を検出できるようになっている。また、図３に示したように、排紙サイドフェンス２３０が紙受け台２１０の上に倒れているときにも遮光され、排紙サイドフェンス２３０が倒れているか否かも検出できるようになっている。発光部７００と受光部７１０との間が遮光されていないときには、図２に示したように、スタッカー部１７が装置本体４から引き出され、排紙サイドフェンス２３０が直立し、使用可能な準備状態であることを、検出することができる。
【００６８】
排紙サイドフェンス２３０は、図５の要部平面図に示したように、二重封筒２ｃの排紙経路３の片側に沿って、矢印２９４で示した排紙方向に対して斜めに配置されている。
【００６９】
装置本体４から排出された二重封筒２ｃは、図６の要部平面図に示したように、その先端片側が弾性部材２４０に当たり、矢印２９６で示すように、排紙サイドフェンス２３０側に斜めに跳ね返される。
【００７０】
弾性部材２４０は、二重封筒２ｃの先端片側が弾性部材２４０に当たったときの衝撃は和らげるとともに、二重封筒２ｃが跳ね返る方向を排紙サイドフェンス２３０方向に矯正する。
【００７１】
跳ね返された用紙２ｃは、図７の要部平面図に示したように、排紙サイドフェンス２３０の側面２３１に緩やかに当接しながら紙受け台２１０上に、その一辺が排紙サイドフェンス２３０の側面２３１に沿って整然と載置される。
【００７２】
傾斜部２１２，２１４の斜面２１３，２１５が排紙サイドフェンス２３０側に下がっているので、二重封筒２ｃには、矢印２９８で示したように、排紙サイドフェンス２３０側に滑る力が働くために、紙受け台２１０に載置された二重封筒２ｃの揃えがさらに良好となる。
【００７３】
弾性部材２４０は、上下方向に延在するので、二重封筒２ｃの大きさや重さ、排紙速度などにより排紙経路が上下に変動しても、二重封筒２ｃを排紙サイドフェンス２３０に向けて跳ね返すことができる。したがって、種々の条件下で良好に使用することができる。
【００７４】
以上説明したように、スタッカー部１７には、二重封筒２ｃを良好に揃えて積載することができる。また、スタッカー部１７からは、積載された二重封筒２ｃを容易に取り出すことができる。
【００７５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。
【００７６】
本発明は、二重封筒を対象とする紙受け装置に限らず、種々の用紙を対象とする紙受け装置に、広く適用することができる。
【００７７】
また、図９の要部平面図に示した紙受け装置５００ように、横ガイド板５３０の側面５３１が、矢印５９０で示した排紙方向と平行であっても、横ガイド板５３０側が低くなるように傾いた斜面を紙受け台５１０に設け、用紙が当たったときの衝撃を和らげるために、止めガイド板５２０の排紙対向面５２１に弾性部材５４０を設ければ、用紙の揃えを良好にすることができる。
【００７８】
また、図１０の要部平面図に示した紙受け装置５０２のように、横ガイド板５３２が排紙方向に対して斜め（非平行）に配置される場合、止めガイド板５２０が排紙方向に対して直角方向に配置されていても、止めガイド板５２０に、用紙が当たる跳ね返り方向矯正部材５４２を設け、用紙が横ガイド板５３２に向けて跳ね返るように用紙の跳ね返り方向を矯正し、横ガイド板５３２の側面５３３に沿って用紙を揃えるようにしてもよい。この場合、跳ね返り方向矯正部材５４２を弾性部材で構成し、用紙が当たったときの衝撃を和らげるようにしてもよい。
【００７９】
あるいは、図１１の要部平面図に示した紙受け装置５０４のように、横ガイド板５３２を排紙方向に対して斜めに配置し、さらに、止めガイド板５２４も排紙方向に対して斜め（非直角）に配置して、止めガイド板５４４の排紙対向面５４５自体で用紙の跳ね返り方向を矯正し、用紙が横ガイド板５３２に向けて跳ね返えるようにしてもよい。この場合、図１２の要部平面図に示した紙受け装置５０６ように、止めガイド板５２４に弾性部材５４６を設け、用紙が当たったときの衝撃を和らげるようにしてもよい。
【００８０】
さらには、図１３の要部平面図に示したように、横ガイド板６３０の側面６３１が矢印６９０で示した排紙方向と平行であり、止めガイド板６２０の排紙対向面６２１が排紙方向と直角であっても、横ガイド板６３０側が低くなるように傾いた斜面を紙受け台６１０に設けるだけで、斜面上に載置された用紙を横ガイド板６３０の側面６３１に沿って揃えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係る紙受け装置を備えた開封機の構成図である。
【図２】  図１のスタッカー部の斜視図である。
【図３】  図１のスタッカー部の斜視図である。
【図４】  図１のスタッカー部の斜視図である。
【図５】  図１のスタッカー部の要部平面図である。
【図６】  図１のスタッカー部の要部平面図である。
【図７】  図１のスタッカー部の要部平面図である。
【図８】  図１の厚さ検出部の要部拡大図である。
【図９】  本発明の第２実施形態に係る紙受け装置の要部平面図。
【図１０】  本発明の第３実施形態に係る紙受け装置の要部平面図。
【図１１】  本発明の第４実施形態に係る紙受け装置の要部平面図。
【図１２】  本発明の第５実施形態に係る紙受け装置の要部平面図。
【図１３】  本発明の第６実施形態に係る紙受け装置の要部平面図。
【符号の説明】
２ｃ  二重封筒（用紙）
３  排紙経路
４  装置本体（用紙処理装置）
１６ｘ  排紙部
１７  スタッカー部（紙受け装置）
２１０  紙受け台
２１３，２１５  斜面
２１６  連通溝
２２０  排紙エンドフェンス（止めガイド板）
２２１  排紙対向面
２３０  排紙サイドフェンス（横ガイド板）
２３１  側面
２４０  弾性部材（突出部）
５００，５０２，５０４，５０６  紙受け装置
５１０  紙受け台
５２０  止めガイド板
５２１  排紙対向面
５２４  止めガイド板
５２５  排紙対向面
５３０  横ガイド板
５３１  側面
５３２  横ガイド板
５３３  側面
５４０  弾性部材（突出部）
５４２  跳ね返り方向矯正部材（突出部、弾性部材）
５４６  弾性部材（突出部）
６００  紙受け装置
６１０  紙受け台
６２０  止めガイド板
６３０  横ガイド板
７００  発光部（用紙検出手段）
７１０  受光部（用紙検出手段）
【図１】
0004554096.tif 000002
【図２】
0004554096.tif 000003
【図３】
0004554096.tif 000004
【図４】
0004554096.tif 000005
【図５】
0004554096.tif 000006
【図６】
0004554096.tif 000007
【図７】
0004554096.tif 000008
【図８】
0004554096.tif 000009
【図９】
0004554096.tif 000010
【図１０】
0004554096.tif 000011
【図１１】
0004554096.tif 000012
【図１２】
0004554096.tif 000013
【図１３】
0004554096.tif 000014