(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレス加工により一体に形成された鉗子カップと駆動レバーとが、その境界部分付近において支軸を中心に回動自在に、シースの先端部分に設けられた支持枠体に二組支持され、上記シース内に挿通配置された操作ワイヤを軸線方向に進退操作することにより上記二組の鉗子カップと駆動レバーとが上記支軸を中心に回動して、上記二組の鉗子カップが嘴状に開閉駆動されるようにした内視鏡用生検鉗子において、
上記二組の鉗子カップと駆動レバーとの境界部分が各々、上記支軸の軸線方向に間隔をあけて並列に配置された板状部材を二枚ずつ備え、
上記各境界部分毎に設けられた上記二枚の板状部材が、上記支持枠体の内側と外側とに分かれて位置して各々上記支軸を中心に回動自在に支持され、上記各境界部分の二枚の板状部材のうち上記支持枠体の内側に位置する方の板状部材どうしが上記支持枠体の二等分線上で摺接し、上記支持枠体の外側に位置する方の板状部材が上記支持枠体の外面に摺接する状態に配置されていることを特徴とする内視鏡用生検鉗子。
【請求項２】
上記駆動レバーが、上記境界部分を構成する複数の板状部材の一つを後方に伸ばして形成されている請求項１記載の内視鏡用生検鉗子。
【請求項３】
上記駆動レバーが、略Ｕ字状の断面形状に形成されている請求項１又は２記載の内視鏡用生検鉗子。
【請求項４】
上記操作ワイヤの先端が上記各駆動レバーに連結されている請求項１、２又は３記載の内視鏡用生検鉗子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の鉗子チャンネルに挿通されて体腔内から生検組織標本を採取するために用いられる内視鏡用生検鉗子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡用生検鉗子は一般に、一体に形成された鉗子カップと駆動レバーとがシースの先端側に配置され、シース内に挿通配置された操作ワイヤを軸線方向に進退操作することにより駆動レバーが支軸を中心に回動して、鉗子カップが嘴状に開閉駆動されるようになっている。
【０００３】
そのような鉗子カップと駆動レバーの一体部品は、以前はステンレス鋼棒材等から切削加工によって形成されていたが、それでは部品コストが著しく高いものになるので、板材からプレス加工によって形成されるようになってきている（特開平９−２７６２８５号、特開平１０−２４０４５号）。
【０００４】
図６は、そのようなプレス加工による従来の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップ７と駆動レバー８の一体部品を示し、図７は、鉗子カップ７部分と駆動レバー８部分との境界部分９の断面を示しており、駆動レバー８部分と境界部分９とが、素材の金属板材を折り返して密着させた構造になっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
使用時に一組の鉗子カップ７を生体の粘膜組織に噛みつかせると、鉗子カップ７に対して不規則な方向に大きな力が作用して、その集中応力が鉗子カップ７の首部である境界部分９に作用する。
【０００６】
すると、上述のように素材の金属板材を折り返して密着させた構造の境界部分９は横方向の曲げ力に対して弱いので、図６に矢印Ａで示される横方向に境界部分９が曲がり、鉗子カップ７が横に首を振った状態に変形してしまう場合があった。
【０００７】
そこで本発明は、鉗子カップと駆動レバーとをプレス加工により一体に形成して低コストでの製造が可能であり、しかも鉗子カップと駆動レバーとの境界部分が横曲げに強くて変形し難い耐久性の優れた内視鏡用生検鉗子を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用生検鉗子は、プレス加工により一体に形成された鉗子カップと駆動レバーとがその境界部分付近において支軸を中心に回動自在にシースの先端部分に支持され、シース内に挿通配置された操作ワイヤを軸線方向に進退操作することにより鉗子カップと駆動レバーとが支軸を中心に回動して、鉗子カップが嘴状に開閉駆動されるようにした内視鏡用生検鉗子において、鉗子カップと駆動レバーとの境界部分が、間隔をあけて並列に配置された複数の板状部材を有し、その板状部材の各々が支軸を中心に回動自在に支持されているものである。
【０００９】
そして、駆動レバーが、境界部分を構成する複数の板状部材の一つを後方に伸ばして形成されていてもよく、駆動レバーが、略Ｕ字状の断面形状に形成されていてもよい。
【００１０】
また、支軸が、シースの先端に設けられた支持枠に取り付けられていて、境界部分を構成する複数の板状部材が支持枠の内側と外側とに別れて位置していてもよく、その場合、駆動レバーが支持枠の内側に配置されていてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１及び図２は、内視鏡用生検鉗子の先端部分を示しており、図１は平面断面図、２は側面断面図である。ただし、両図共に、少ない図面で構造を説明できるように、異なる断面を複合して図示してある。
【００１２】
図示されていない内視鏡の鉗子チャンネルに挿脱される可撓性のシース１は、例えばステンレス鋼線を一定の径で密着巻きして形成された密着巻コイルパイプからなる。
【００１３】
ただし、シース１は密着巻コイルパイプに可撓性チューブを被覆したものや、その他の構成をとってもよく、その長さは例えば１〜２．５ｍ程度、直径は１．５〜３ｍｍ程度である。
【００１４】
シース１の内部には、軸線方向に進退自在に操作ワイヤ２が全長にわたって挿通配置されており、シース１の基端側に連結された操作部（図示せず）からの操作によって操作ワイヤ２が進退操作される。
【００１５】
この実施の形態においては、二本の操作ワイヤ２が例えば四フッ化エチレン樹脂製の一本の可撓性チューブ２１内に並べて通された状態でシース１内に挿通されており、可撓性チューブ２１の先端近傍において、二本の操作ワイヤ２が、相対的な位置ずれ防止をするための固着リング２２によって一体的に固着されている。
【００１６】
シース１の先端には支持本体３が固定的に連結されている。この支持本体３は、シース１の先端に連結される環状連結部３１の先側に、コの字状に形成された支持枠部３２が固着されて構成されている。
【００１７】
この実施の形態の環状連結部３１は、シース１の先端外周に螺合する螺旋状の凹凸がキャップ状の部材に形成されて構成され、支持枠部３２は、板状の部材をコの字状に曲げてその開放部分を前方に向け、後端部分が環状連結部３１に固着されている。そして、環状連結部３１と支持枠部３２との連結固着部の中心軸線位置には、操作ワイヤ２が緩く通る貫通孔が形成されている。
【００１８】
支持本体３の先端近傍（即ち支持枠部３２の先端近傍）には、軸線方向と直交する向きに支軸受孔４が貫通して穿設され、そこに支軸５が回転自在に通されている。
【００１９】
そして、鉗子カップ７と駆動レバー８とが一体に形成された二組の部材がその支軸５を中心に回動自在に支持されており、一対の鉗子カップ７は、開放面どうしがあい対向した状態で支持本体３より前方に突出した位置に配置されている。
【００２０】
駆動レバー８は、コの字状の支持枠部３２の溝３２ａ内に可動に収容されている。そして、両端が支持本体３に保持された支軸５が鉗子カップ７と駆動レバー８との境界部分９付近に穿設された軸孔１１に通されていて、駆動レバー８が支軸５を中心に回動することにより、駆動レバー８と一体に形成された鉗子カップ７が嘴状に開閉動作をする。図３は、鉗子カップ７が開いた状態を示している。
【００２１】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、一枚のステンレス鋼板を素材としてプレス加工によって形成されており、図４にその部品単体の斜視図が示され、図１には平面断面の一部が示されている。
【００２２】
鉗子カップ７と駆動レバー８は、全体として柄の短いスプーン状に形成されている。鉗子カップ７は背部分に孔７ａが形成された半長球状であり、開放面の縁部には刃が形成されている。
【００２３】
鉗子カップ７と駆動レバー８との境界部分９には、Ｖ−Ｖ断面を示す図５にも示されるように、平行に間隔をあけて向かい合って配置された二枚の板状部材１０ａ，１０ｂを有しており、その双方に軸孔１１が真っ直ぐに穿設されている。境界部分９の断面形状は基本的にはＵ字状であるが、支軸５を中心に回動したときに支持枠体３２と干渉しないように切り欠かれている。
【００２４】
境界部分９を形成する二枚の板状部材１０ａ，１０ｂのうち内側の板状部材１０ａをそのまま後方に伸ばして駆動レバー８が形成されている。駆動レバー８部分では板状部材１０ａが略Ｕ字状の断面形状に曲げられており、境界部分９部分より狭い間隔で板状部材が平行に向かい合っている。
【００２５】
そして、境界部分９を形成する二枚の板状部材１０ａ，１０ｂは支持枠体３２の内側と外側とに別れて位置して支軸５を中心に回動自在に支持されており、内側の板状部材１０ａはもう一つの鉗子カップ７の内側の板状部材１０ａと支持枠体３２の二等分線上で摺接し、外側の板状部材１０ｂは支持枠体３２の外面に摺接している。
【００２６】
鉗子カップ７と駆動レバー８との境界部分９に、このように間隔をあけて並列に配置されて各々が支軸５を中心に回動自在に支持された複数の板状部材１０ａ，１０ｂを設けたことにより、境界部分９部分が横方向Ａの変形に対して非常に優れた強度を有する。
【００２７】
二本の操作ワイヤ２の先端部分は、駆動レバー８の後端近傍に穿設された孔（図４において符号１９で示される孔）に回転自在に取り付けられたハトメ２０に固着されている。
【００２８】
このような構成により、操作ワイヤ２を手元側から進退操作すれば、駆動レバー８が支軸５を中心に回動して、鉗子カップ７が嘴状に開閉し、使用時には、生体の粘膜組織を一組の鉗子カップ７の間に強く挟み込んで、食いちぎるようにして鉗子カップ７内に採取することができる。これにより、従来に比べて多量の組織を採取することができる。
【００２９】
そして、鉗子カップ７に対して不規則な方向に大きな力が作用して、集中応力が鉗子カップ７の首部である境界部分９に作用しても、境界部分９は横方向Ａに優れた強度を有するので容易には変形しない。
【００３０】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、鉗子カップ７を開閉駆動するのに駆動レバー８と操作ワイヤ２との間にリンク機構を介在させてもよく、鉗子カップ７は鰐口状その他どのような形状であっても差し支えない。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、鉗子カップと駆動レバーとをプレス加工により一体に形成したことにより低コストでの製造が可能であり、しかも鉗子カップと駆動レバーの境界部分に、間隔をあけて並列に配置されて各々が支軸に回動自在に支持された複数の板状部材を設けたことにより、鉗子カップの首部にあたる境界部分が横曲げに強くて変形し難く、優れた耐久性を有することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の平面複合断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が閉じた状態の先端部分の側面複合断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子が開いた状態の先端部分の側面部分断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーが一体に形成された部材の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の鉗子カップと駆動レバーとの境界部分の断面図（図４におけるＶ−Ｖ断面図）である。
【図６】従来の内視鏡用生検鉗子の部分平面図である。
【図７】従来の内視鏡用生検鉗子の部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１  シース
２  操作ワイヤ
５  支軸
７  鉗子カップ
８  駆動レバー
９  境界部分
１０ａ  内側の板状部材
１０ｂ  外側の板状部材
１１  軸孔
【図１】
0004459334.tif 000002
【図２】
0004459334.tif 000003
【図３】
0004459334.tif 000004
【図４】
0004459334.tif 000005
【図５】
0004459334.tif 000006
【図６】
0004459334.tif 000007
【図７】
0004459334.tif 000008