(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刷版における左右方向を所定の間隔で区分して成る天地方向に延びる複数の帯領域の絵柄面積を刷版データに基づいて計算する絵柄面積計算過程と、
隣接する前記帯領域における前記絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内となるように前記各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算する捨て網絵柄面積計算過程と、
前記捨て網絵柄面積の捨て網を生成し各色の捨て網画像について刷り重ねが起きないように対応する帯領域に配置した刷版を用いて印刷を行う印刷過程と、
を有することを特徴とするゴースト消去方法。
【請求項２】
ゴースト消去のため刷版に配置する捨て網を生成する捨て網生成装置であって、
刷版において左右方向を所定の間隔で区分して成る天地方向に延びる複数の帯領域の絵柄面積を刷版データに基づいて計算する絵柄面積計算手段と、
隣接する前記帯領域における前記絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内となるように前記各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算する捨て網絵柄面積計算手段と、
前記捨て網絵柄面積の捨て網を生成し各色の捨て網画像について刷り重ねが起きないように対応する帯領域に配置する捨て網配置手段と、
を有することを特徴とする捨て網生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はオフセット印刷の技術分野に属する。特に、絵柄の濃度差や配置によっては発生することとなるゴーストと呼ばれる不良現象を回避するためのゴースト消去方法および捨て網生成算装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
天地方向（ウェブの移送方向）に極端に濃度差の大きい絵柄を配置し、その外側に濃度差の小さい（たとえば平網）を配置すると、インキ消費量が左右方向（ウェブの移送方向に直交する方向）で極端に異なるため、ゴーストと呼ばれる現象が生じ、本来は均一であるべき部分（たとえば平網）に濃度ムラが生じ印刷不良となることが知られている。ゴーストの説明図を図１４（Ｂ）に示す。この現象を回避するために、印刷工程においては、インキ供給量の左右方向の分布を調整したり湿し水の供給量を調節して、ゴーストを目立ち難くすることが行われる。また製版工程においては、インキ供給量（インキ必要量）を均等化するためにゴーストが発生し易いと思われる刷版の部位に捨て網と呼ばれる印刷部分を付加することが、もっぱら作業者の推量で行われている。勿論、捨て網は最終製品としての印刷物において現れない部位、たとえば断裁工程等で捨てられる部位に設けられる。捨て網の説明図を図１４（Ａ）に示す。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、印刷工程におけるインキや湿し水の調整は、他の部位の印刷品質を犠牲にしながらゴーストを目立たなくする背反処置となるため、その効果には限度がある。また、捨て網を刷版に付加することは、作業者の熟練度やそのときの判断力によって左右されるため、良い結果が得られない場合が多々ある。
【０００４】
本発明は上記の問題を解決するためになされたものであって、その目的は、作業者の熟練度に左右されずにゴーストと呼ばれる不良現象を回避することができるゴースト消去方法および捨て網生成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題は下記の本発明によって解決される。すなわち、本発明の請求項１に係るゴースト消去方法は、刷版における左右方向を所定の間隔で区分して成る天地方向に延びる複数の帯領域の絵柄面積を刷版データに基づいて計算する絵柄面積計算過程と、隣接する前記帯領域における前記絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内となるように前記各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算する捨て網絵柄面積計算過程と、前記捨て網絵柄面積の捨て網を生成し各色の捨て網画像について刷り重ねが起きないように対応する帯領域に配置した刷版を用いて印刷を行う印刷過程とを有するようにしたものである。
【０００６】
本発明によれば、絵柄面積計算過程において刷版における左右方向を所定の間隔で区分して成る天地方向に延びる複数の帯領域の絵柄面積が刷版データに基づいて計算され、捨て網絵柄面積計算過程において隣接する帯領域における絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内となるように各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積が計算され、印刷過程において捨て網絵柄面積の捨て網が生成され各色の捨て網画像について刷り重ねが起きないように対応する帯領域に配置された刷版を用いて印刷が行われる。すなわち、元々の刷版データに基づいて適正に計算された捨て網が刷り重ねが起きないように配置された刷版を用いて印刷が行われる。したがって、インキ転移の問題がなくインキが計算どおりに消費され作業者の熟練度に左右されずにゴーストと呼ばれる不良現象を回避することができるゴースト消去方法が提供される。
【０００７】
また本発明の請求項２に係る捨て網計算装置は、ゴースト消去のため刷版に配置する捨て網を生成する捨て網生成装置であって、刷版における左右方向を所定の間隔で区分して成る天地方向に延びる複数の帯領域の絵柄面積を刷版データに基づいて計算する絵柄面積計算手段と、隣接する前記帯領域における前記絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内となるように前記各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算する捨て網絵柄面積計算手段と、前記捨て網絵柄面積の捨て網を生成し各色の捨て網画像について刷り重ねが起きないように対応する帯領域に配置する捨て網配置手段とを有するようにしたものである。
【０００８】
本発明によれば、ゴースト消去のため刷版に配置する捨て網を生成する捨て網計算装置であって、絵柄面積計算手段により刷版における左右方向を所定の間隔で区分して成る天地方向に延びる複数の帯領域の絵柄面積が刷版データに基づいて計算され、捨て網絵柄面積計算手段により隣接する帯領域における絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内となるように各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積が計算され、捨て網配置手段により前記捨て網絵柄面積の捨て網を生成し各色の捨て網画像について刷り重ねが起きないように対応する帯領域に配置される。すなわち、元々の刷版データに基づいて適正に計算された絵柄面積の捨て網が生成され、この捨て網が刷り重ねが起きないように配置された刷版を用いて印刷を行うことができる。したがって、インキ転移の問題がなくインキが計算どおりに消費され作業者の熟練度に左右されずにゴーストと呼ばれる不良現象を回避することができる捨て網計算装置が提供される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明について実施の形態を説明する。まず、本発明のゴースト消去方法および捨て網生成装置における捨て網生成アルゴリズムについて説明する。判り易いように、刷版の左右方向（ウェブの移送方向に直交する方向）における絵柄面積の分布が一定となるように捨て網を生成する第１アルゴリズムと、その分布を滑らかに変化させる第２アルゴリズムに分けて説明する。第１アルゴリズムは、隣接する帯領域における絵柄面積の差分である前述の差分絵柄面積を“０”とするようにした捨て網生成アルゴリズムであり、第２アルゴリズムは前述の差分絵柄面積を“０”ではない所定範囲内とするようにした捨て網生成アルゴリズムである。
【００１０】
第１アルゴリズムについて説明する。まず、ステップＳ１０１（図示せず、以下同様）として、刷版における左右方向を所定の間隔で区分し天地方向に延びる複数の帯領域を得る。刷版と帯領域との関係を説明図として図１に示す。図１において、刷版の内部における矩形はレイアウトした複数のページを表している。絵柄は主としてこのページの内部存在する。図１に示すように、複数の帯領域は左側から第１帯領域、第２帯領域、第３帯領域、・・・、第ｎ帯領域に区分されている。この刷版における帯領域の区分は、実際は、プリプレス（印刷前工程）においてコンピュータ製版システムによって生成される刷版データに対して行なわれ、その刷版データにおいて第１領域に属する部分、第２領域に属する部分、・・・を規定する処理過程である。
【００１１】
次に、ステップＳ１０２として、その帯領域の各々に属する刷版データの部分における絵柄面積を計算する。図１の下方に絵柄面積をグラフにして示してある。このグラフにも示すように、絵柄面積の左右方向の分布は、一般的な傾向としてページの中央付近で大きくページとページの間で小さくなる。
なお、このステップＳ１０１、Ｓ１０２における処理過程は、前述した絵柄面積計算過程、すなわち刷版における左右方向を所定の間隔で区分して成る天地方向に延びる複数の帯領域の絵柄面積を刷版データに基づいて計算する過程の実施形態の一例である。
【００１２】
次に、ステップＳ１０３として、絵柄面積が最大の帯領域を求めて、その絵柄面積を基準絵柄面積とする。絵柄面積のグラフにおける絵柄面積が最大の部位（帯領域）を図２に示す。
次に、ステップＳ１０４として、最大絵柄面積と各帯領域の絵柄面積との差に等しい不足絵柄面積を計算する。この不足絵柄面積が各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積である。絵柄面積のグラフにおいて付加する捨て網絵柄面積を図３に示す。
【００１３】
なお、このステップＳ１０３、Ｓ１０４における処理過程は、前述した差分絵柄面積計算過程と捨て網絵柄面積計算過程の実施形態の一例である。すなわち、隣接する帯領域における絵柄面積の差分である差分絵柄面積が“０”となるように各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算する過程である。
【００１４】
次に、ステップＳ１０５として、各帯領域に対して、対応する捨て網絵柄面積でかつ対応する帯領域幅の捨て網画像を生成する。
次に、ステップＳ１０６として、生成した捨て網絵柄画像を刷版データに合成する。各帯領域に対応する捨て網を配置した刷版の説明図を図４に示す。図４に示すように、捨て網は、最終製品としての印刷物において現れないようにページから外れた部位に設けられる。
以上、ステップＳ１０１〜Ｓ１０６において、刷版の左右方向（ウェブの移送方向に直交する方向）における絵柄面積の分布が一定となるように捨て網を生成する第１アルゴリズムについて説明した。
【００１５】
第２アルゴリズムについて説明する。まず、ステップＳ２０１として、刷版における左右方向を所定の間隔で区分し天地方向に延びる複数の帯領域を得る。刷版と帯領域との関係を説明図として図５（Ａ）に示す。この処理過程は前述のステップＳ１と基本的に同一の処理過程であり、図５（Ａ）は図１に対応する。図５（Ａ）には、インキキー幅が示されている。インキキー幅は所定数の帯領域によって構成される。
【００１６】
次に、ステップＳ２０２として、その帯領域の各々に属する刷版データの部分における絵柄面積を計算する。図５（Ｂ）に絵柄面積をグラフにして示してある。なお、このステップＳ２０１、Ｓ２０２における処理過程は、前述した絵柄面積計算過程の実施形態の一例である。
【００１７】
次に、ステップＳ２０３として、絵柄面積をグラフにおいて、帯領域における帯幅の中点を代表点として、すべての点を直線で結ぶ。図５（Ｂ）には、帯領域と中点の関係、および隣接する中点を直線で結んだグラフが示されている。
次に、ステップＳ２０４として、絵柄面積が最大の帯領域を求めて、その絵柄面積を基準とする。絵柄面積のグラフにおける絵柄面積が最大の部位（帯領域）を図６に示す。
【００１８】
次に、ステップＳ２０５として、絵柄面積が最大の帯領域における代表点と隣接する帯領域の代表点とを結ぶ直線について水平との成す角度を求める。そして、角度があらかじめ決定した設定値を超えている場合には、設定角度の斜線を引き、ステップＳ２０３で引いた直線との交点を求める。絵柄面積のグラフにおいて絵柄面積が最大の帯領域の代表点から引いた設定角度（θ）の斜線を図７に示す。
ここで、代表点と水平との成す角度があらかじめ決定した設定値を超えている場合とは、隣接する帯領域における絵柄面積の変化（差分絵柄面積）が所定範囲を超えている場合のことである。
【００１９】
次に、ステップＳ２０６として、それまでの処理過程で斜線を引いた帯領域を除く絵柄面積のグラフにおいて、前述のステップＳ２０４と前述のステップＳ２０５とを繰り返し行なう。ただし、斜線の内部に含まれている場合や、設定角度よりも浅い場合には処理を行なわない。絵柄面積のグラフにおいて絵柄面積が一番目（最大）と二番目の帯領域の代表点から引いた設定角度（θ）の斜線を図８に示す。
【００２０】
次に、ステップＳ２０７として、残った直線の隣接区間どうしの成す角度を求め、設定角度を超えていれば互いの中点どうしを結び新たな直線を発生する。
次に、ステップＳ２０８として、前述のステップＳ２０７の処理を全区間が設定角度以下となるように処理を繰り返す。絵柄面積のグラフにおいて全区間が設定角度以下となるように処理を行なった結果の斜線を図９に示す。
【００２１】
次に、ステップＳ２０９として、前述のステップＳ２０３において代表点を結んで得た元々の直線と、前述のステップＳ２０８までのステップで導出した直線（ここでは「直線」と「斜線」意味の相違はない）によって囲まれた領域を帯領域ごとに積分し面積を求め、その面積に相当する絵柄面積の捨て網画像を生成する。元々の直線と導出した直線によって囲まれた領域を図１０（Ａ）に示す。また、その領域の面積に相当する絵柄面積の捨て網画像を図１０（Ｂ）に示す。
【００２２】
なお、このステップＳ２０３〜Ｓ２０９における処理過程は、前述した差分絵柄面積計算過程と捨て網絵柄面積計算過程の実施形態の一例である。すなわち、隣接する帯領域における絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内（“０”ではない）となるように各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算する過程である。
【００２３】
次に、ステップＳ２１０として、生成した捨て網画像を、手動または自動で刷版データに合成する。捨て網画像を合成した刷版データを説明図として図１１に示す。
以上、ステップＳ２０１〜Ｓ２１０において、刷版の左右方向（ウェブの移送方向に直交する方向）における差分絵柄面積が所定範囲内となるように捨て網を生成する第２アルゴリズムについて説明した。
【００２４】
捨て網を合成した刷版データについてこの図１１と前述の図４とを比較すると、総捨て網面積は図１１の方が図４よりも小さくなっている。この相違は捨て網面積を計算するアルゴリズムの相違に基づいている。すなわち、第１アルゴリズム（図４）においては、隣接する帯領域における絵柄面積の差分である差分絵柄面積が“０”となるように各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算した。これに対して、第２アルゴリズムにおいては、隣接する帯領域における絵柄面積の差分である差分絵柄面積が所定範囲内（“０”ではない）となるように各帯領域に対して付加する捨て網絵柄面積を計算した。
【００２５】
差分絵柄面積が所定範囲内であるということは、左右方向における絵柄面積の変化が所定範囲内であり、極端に大きな変化がないことを意味している。極端に大きな変化がない場合においては、印刷工程におけるインキや湿し水の調整によってゴーストを目立たなくすることができる。また、捨て網絵柄面積を小さくすることは、インキ消費量を少なくするため印刷コストにおいて極めて有利である。また、捨て網絵柄面積を小さくすることは、印刷物において捨て網を設ける領域の制約が小さくなる。仮に、捨て網を設けるためだけに領域を確保すると、印刷用紙の消費量を増大させ印刷コストにおいて極めて不利である。
【００２６】
次に、本発明について多色印刷における実施の形態を上述の第１アルゴリズムに基づいて説明する。前述の説明と後述する説明から容易に応用できるはずであるから第２アルゴリズムに基づく説明はしない。
ここでは刷版データの一例として、８面付け（８ページ付け）で、プロセスカラーであるＹＭＣＫの４色に対応した４つの刷版データを挙げる。刷版データはドットジェネレーション（網点生成）した２値画像データである。この８面付け４色の刷版データは極めて大容量の画像ファイルである。本発明の捨て網生成装置はデータ処理装置（コンピュータシステム）によって構成されるが、そのままこれをデータ処理すると負荷が極めて大きくなる。したがって、必要とされる精度が保持される範囲で間引き画像を用いる。本出力用の刷版データにおいてはドット密度が、たとえば、２４００ｄｐｉ（dot per inch）であるが、本発明においては３００〜６００ｄｐｉであれば、十分な精度を得ることができる。
【００２７】
まず、ステップＳ３０１として、刷版データに基づいて入力するパラメータから捨て網有効領域、指定帯領域幅を取得する。捨て網有効領域は捨て網を設定する位置、幅、等のデータである。印刷絵柄に対して数箇所（一般的には天地の２個所）に入れられる可能性がある。その入れられる個数、それぞれの位置、寸法を記述する。また、指定領域幅は、計算量、データ量、必要精度、等に応じて決定するデータである。指定領域幅が狭いほど精度を高めることができるが、実質的には３ｍｍ程度の幅があれば十分である。
【００２８】
次に、ステップＳ３０２として、ＹＭＣＫ各色の刷版データの１つを読み込み、各々の帯領域のドット数を計数することで絵柄面積を計算する。同時に最大絵柄面積（最大数）を記憶する。第１アルゴリズムにおいては、この最大絵柄面積が捨て網絵柄面積の最大値と一致し、その捨て網は刷版データにおける絵柄面積が“０”の帯領域に設けられる。
【００２９】
次に、ステップＳ３０３として、各々の帯領域のドット数に対応する２値画像で幅の異なる捨て網画像を生成する。この捨て網画像はすべての帯領域に対応して生成する。
次に、ステップＳ３０４として、前述の捨て網有効領域にステップＳ３０３で生成した捨て網画像を元々の刷版データに合成し、捨て網合成済みの新たな刷版データを生成する。
次に、ステップＳ３０５として、ＹＭＣＫ各色の刷版データのすべてについて、前述のステップＳ３０２〜Ｓ３０４を繰り返し、各々に対応する捨て網を生成することによりＹＭＣＫ各色の新たな刷版データのすべてを得る。
【００３０】
上述のステップＳ３０１〜Ｓ３０５の処理過程により、多色印刷における捨て網の生成を行なうことができたことになる。ところで、多色印刷においては一色づつ印刷が行われ刷り重ねられるため、下流の印刷ユニットにおいてインキが転移している部分にさらにインキを転移させることとなる（トラッピング、ドライトラッピング）。インキの上にインキは転移し難いという問題があって、それが起きるとインキが計算どおりに消費されないことがある。それを回避するためには、捨て網について刷り重ねが起きない配置とすることが望ましい。
【００３１】
多色印刷の場合には捨て網の配置においてその制約を与えることにより、より良い効果を得ることができる。次に、その処理過程について説明する。
まず、ステップＳ４０１として、入力パラメータとして、最大重ね合わせ許容量を入力する。最大重ね合わせ許容量は、１色のベタ（網点面積率が１００％）を１００としたとき、最大どれだけインキを転移させることができるかを示す数値である。４色をベタで転移させると４００となる。通常の印刷においては、経験的に２７０程度の値となる。
【００３２】
次に、ステップＳ４０２として、前述のステップＳ３０３で捨て網画像を生成する際に、４色とも同様な画像を生成するのではなく、棒グラフの積算グラフのように、すでに生成済みの捨て網画像を避けるように配置する。一色目と二色目の捨て網画像について刷り重ねが起きないように配置した一例を図１２に示す。
【００３３】
このステップＳ４０２において、刷り重ねが起きないように捨て網を配置する捨て網有効領域の余白がなくなったときには、ステップＳ４０３として、前述のステップ４０１で取得した最大重ね合わせ許容量を超えない範囲で捨て網を配置する。一色目〜三色目の捨て網画像について最大重ね合わせ許容量を超えない範囲で配置した一例を図１３に示す。
【００３４】
このステップＳ４０３において、最大重ね合わせ許容量を超えない範囲で捨て網を配置する捨て網有効領域の余白がなくなったときには、ステップＳ４０４として、最大重ね合わせ許容量に係わらず捨て網を配置する。
上述のステップＳ４０１〜Ｓ４０４の処理過程により、多色印刷においてより良い効果が得られる捨て網を生成することができる。
【００３５】
以上、本発明について実施の形態により説明を行なったが、本発明はこの実施の形態にのみ限定されるものではない。本発明の技術思想に基づいて様々な形態で実施することができそれらも本発明に含まれることは言うまでもないことである。
たとえば、ドットジェネレーション後の２値画像の刷版データに基づいて捨て網量を計算したが、ドットジェネレーション前の連続階調データであっても、変換特性を考慮することで同様に実施できることは明らかである。また、版面へレイアウトする前のページデータであってもレイアウトを考慮することで同様に実施できることは明らかである。
また、たとえば、刷版データの一例として、大面積でデータ容量が極めて大きい、８面付け（８ページ付け）の刷版データを挙げて、その間引き画像を処理する説明を行なった。しかし、小面積でデータ容量が小さい刷版データでは、間引きせずに実画像のまま処理を行なってもよい。
【００３６】
【発明の効果】
本発明の請求項１に係るゴースト消去方法によれば、元々の刷版データに基づいて適正に計算された捨て網が刷り重ねが起きないように配置された刷版を用いて印刷が行われる。したがって、インキ転移の問題がなくインキが計算どおりに消費され作業者の熟練度に左右されずにゴーストと呼ばれる不良現象を回避することができるゴースト消去方法が提供される。また本発明の請求項２に係る捨て網生成装置によれば、元々の刷版データに基づいて適正に計算された捨て網が生成され刷り重ねが起きないように配置され、この捨て網が配置され刷版を用いて印刷を行うことができる。したがって、インキ転移の問題がなくインキが計算どおりに消費され作業者の熟練度に左右されずにゴーストと呼ばれる不良現象を回避することができる捨て網生成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】刷版と帯領域との関係を示す説明図である。
【図２】絵柄面積のグラフにおける絵柄面積が最大の部位（帯領域）を示す図である。
【図３】絵柄面積のグラフにおいて付加する捨て網絵柄面積を示す図である。
【図４】各帯領域に対応する捨て網を配置した刷版を示す説明図である。
【図５】刷版と帯領域との関係を示す説明図（Ａ）と絵柄面積をグラフにして示す図（Ｂ）である。
【図６】絵柄面積のグラフにおける絵柄面積が最大の部位（帯領域）を示す図である。
【図７】絵柄面積のグラフにおいて絵柄面積が最大の帯領域の代表点から引いた設定角度（θ）の斜線を示す図である。
【図８】絵柄面積のグラフにおいて絵柄面積が一番目（最大）と二番目の帯領域の代表点から引いた設定角度（θ）の斜線を示す図である。
【図９】絵柄面積のグラフにおいて全区間が設定角度以下となるように処理を行なった結果の斜線を示す図である。
【図１０】元々の直線と導出した直線によって囲まれた領域を示す図（Ａ）とその領域の面積に相当する絵柄面積の捨て網画像を示す図（Ｂ）である。
【図１１】捨て網画像を合成した刷版データを示す説明図である。
【図１２】一色目と二色目の捨て網画像について刷り重ねが起きないように配置した一例を示す図である。
【図１３】一色目〜三色目の捨て網画像について最大重ね合わせ許容量を超えない範囲で配置した一例を示す図である。
【図１４】捨て網を示す説明図（Ａ）とゴーストを示す説明図（Ｂ）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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