(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽、洗浄ポンプ、回転ノズル、洗浄水を加熱する加熱ヒータ、乾燥ヒータを有する温風発生部及び残菜フィルタを備え、
前記洗浄槽の底部に前記残菜フィルタを経て給水配管により前記洗浄ポンプに連結される凹状の洗浄水加熱流路を設けて該洗浄水加熱流路内に前記加熱ヒータを配設し、前記洗浄水加熱流路の上面開口部を平板状の断熱カバーにより閉塞すると共に、前記洗浄槽の底部と断熱カバーとの間に遮熱板を配設したことを特徴とする食器洗い乾燥機。
【請求項２】
前記断熱カバーを、合成樹脂で形成したことを特徴とする請求項１記載の食器洗い乾燥機。
【請求項３】
前記断熱カバーを、ねじにより洗浄槽の底部に固定したことを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗い乾燥機。
【請求項４】
前記断熱カバーを、弾性を有するパッキンを介して洗浄槽の底部に装着したことを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗い乾燥機。
【請求項５】
前記断熱カバーの上面を、前記洗浄槽の底部の上面とほぼ同一平面上に位置させたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項６】
前記洗浄水加熱流路に整流用突起部を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の食器洗い乾燥機。
【請求項７】
前記請求項１〜６のいずれかの食器洗い乾燥機を組込んだことを特徴とする流し台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄槽内に収納した食器類を洗浄し、乾燥する食器洗い乾燥機及びこれを組込んだ流し台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗い乾燥機に、開閉可能に密閉する蓋体を有するケーシングの内部に、食器類を収容する洗浄槽と、この洗浄槽に洗浄水及びすすぎ水を噴射するノズルと、ノズルに洗浄水及びすすぎ水を循環供給するポンプと、水を加熱する加熱ヒータとを備え、食器類を洗浄、すすぎ、乾燥させる食器洗い乾燥機において、加熱ヒータとは別に、洗浄槽の外部に専用の乾燥ヒータ及び送風ファンを設け、送風ファンを乾燥ヒータより先に動作させ、乾燥ヒータを送風ファンより先に停止させるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、本体の外部と洗浄槽内とを連通するダクトを設け、このダクトにファン装置と乾燥用ヒータとを設け、乾燥行程の実行時にはファン装置と乾燥用ヒータとを作動させて温風を洗浄槽内に供給し、洗浄、すすぎ行程の実行時にもファン装置を作動させることにより、ダクト内に洗浄槽内に向かう空気流を生成させて、同行程の実行時において水蒸気がダクト内に侵入するのを防止するようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７８７７８号公報（第３−４頁、図１−２）
【特許文献２】実開平５−９４５６号公報（第６−９頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１，２の食器洗い乾燥機においては、加熱ヒータには、洗浄あるいはすすぎ行程中において水を加熱する間は通電されているため、加熱ヒータの表面は少なくとも水温以上の高温になっており、このため、洗浄中や乾燥中に合成樹脂製の食器類や箸などが落下すると、変形や溶融が生じ、最悪の場合は発火事故が発生するおそれがある。また、使用者が洗浄槽の底部に落ちた箸など、特に金属製のスプーンやフォークなどを拾うために手に取った際に、これらが加熱ヒータに接触して直接加熱されているため火傷を負ったり、あるいは加熱ヒータに触れて火傷を負うおそれがある。
【０００６】
また、加熱ヒータの上部にメッシュ状や多数の細孔を有する金属製のカバーを取付けて、食器類の変形や火災の発生、及び使用者の火傷の発生を低減するような対策がなされたものもあるが、金属製のカバーと加熱ヒータとの距離を大きく離す必要があるため、装置が大きくなって実用的でないという問題がある。このため、金属製のカバーと加熱ヒータとの距離を食器類の発火を防ぐことのできる限界の範囲で配置しているが、金属製のカバー自体が加熱されて高温になるため、金属製のカバーによって使用者が火傷を負うおそれがあり、火傷の程度は軽減されるにしても、この問題は完全に解決されていないのが実情である。
【０００７】
さらに、洗浄槽内の底部に加熱ヒータを露出して設置する場合において、洗浄槽内の底部には、加熱ヒータ以外にも、加熱ヒータの取付部材、上述のメッシュ状等の金属カバーなどが露出して設置されており、そのため、洗浄槽内の底部に設置したこれらの部材の凹凸面に食器類の洗浄後の汚れが付着するため、使用者に不快感を与えるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、加熱ヒータの取付けと断熱性能を向上させることにより、落下した食器類が溶融や発火を生じたり、使用者が火傷を負ったりすることがなく、その上洗浄槽の底部に汚れが付着することのない食器洗い乾燥機及びこれを組込んだ流し台を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る食器洗い乾燥機は、洗浄槽、洗浄ポンプ、回転ノズル、洗浄水を加熱する加熱ヒータ、乾燥ヒータを有する温風発生部及び残菜フィルタを備え、前記洗浄槽の底部に前記残菜フィルタを経て給水配管により前記洗浄ポンプに連結される凹状の洗浄水加熱流路を設けて該洗浄水加熱流路内に前記加熱ヒータを配設し、前記洗浄水加熱流路の上面開口部を平板状の断熱カバーにより閉塞すると共に、前記洗浄槽の底部と断熱カバーとの間に遮熱板を配設したものである。
【００１０】
また、本発明に係る流し台は、上記の食器洗い乾燥機を組込んだものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、加熱ヒータが配設された凹状の洗浄水加熱流路の上面開口部を断熱カバーで閉塞するようにしたので、落下した食器類の溶融や発火が生じたり、使用者が加熱された食器類や加熱ヒータに触れて火傷を負ったりするのを防止することができ、また加熱ヒータなどに汚れが付着して不快感を与えることのない食器洗い乾燥機を得ることができる。
また、上記の食器洗い乾燥機を組込むことにより、使い勝手のよい流し台を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［実施の形態１］
図１は本発明の実施の形態１に係る食器洗い乾燥機の一部を断面で示した斜視図、図２は図１の縦断面部、図３は一部を省略した図２の平面図、図４は図３の洗浄槽部分のＡ−Ａ断面図である。なお、本実施の形態は流し台等に組込まれる食器洗い乾燥機を示しており、以下の説明では、図１〜図３の左側を前面側、右側を後面側という。
【００１３】
図において、１は食器洗い乾燥機の外郭を構成する前面が開口された箱状の筐体で、本実施の形態においては、後述の流し台等に設けた食器洗い乾燥機の収容部に設置されており、筐体１内には、上面が開口された食器洗い乾燥機本体を構成する箱状の洗浄槽２が、筐体１の前面開口部から引き出し自在に収容される。３は洗浄槽２の前面側に取付けられた前面パネルである。
【００１４】
洗浄槽２の底部５の前面側の隅部には、洗浄水が流入する流入凹部６が設けられており、また、この流入凹部６と並んで流入凹部６と連通し、洗浄水を加熱する凹状の洗浄水加熱流路７が設けられている。８は洗浄水加熱流路７を流れる洗浄水の流れ方向と平行に設けた整流用突起部である。そして、流入凹部６には残菜フィルタ９が着脱自在に装置されており、洗浄水加熱流路７の整流用突起部８の外周には、底部と一定の距離を隔てて支持固定部材１１に支持された洗浄水を加熱する加熱ヒータ１０が配設されている。
【００１５】
１５は熱伝達係数の低い例えば合成樹脂材料からなり、加熱ヒータ１０が配設された洗浄水加熱流路７の上面開口部を閉塞する断熱カバーで、図５（ａ）に示すように、外周縁より内側の下面に、洗浄水加熱流路７に嵌合しかつ位置決めされるリブ１６が設けられてる。１７は熱伝達係数の低い例えばステンレスなどの金属板からなる遮熱板である。
【００１６】
この断熱カバー１５は、リブ１６の外周縁を洗浄水加熱流路７の外周に設けた段部５ａ上に遮熱板１７を挟んで載置し、皿穴１８から挿通したねじ２３を段部５ａに螺入して固定される。このとき、断熱カバー１５の上面は、洗浄槽２の底部５の上面とほぼ同一平面上に位置する。なお、着脱を容易にするため、図５（ｂ）に示すように、断熱カバー１５の前面側縁部に取っ手１９を設けてもよい。
【００１７】
図６，図７は断熱カバー１５の他の例を示す説明図である。図６は断熱カバー１５と底部５の段部５ａとの間に遮熱板１７を挟むと共に、さらに遮熱板１７と断熱カバー１５との間に、例えば０リングの如きシール材２０を介装し、ねじ２３で固定したものである。これにより、洗浄水加熱流路７をより確実に密封することができる。
【００１８】
また、図７は遮熱板１７をほぼコ字状に形成して断熱カバー１５のリブ１６の外周に結合すると共に、遮熱板１７の外周に、断面ほぼト字状で下部外周に係止突部２２を有するエンドレス状の弾性材からなるパッキン２１を装着したもので、洗浄水加熱流路７に断熱カバー１５を挿入して圧下すると、係止突部２２が段部５ａ，５ｂの下部に係止し、パッキン２１の締り場嵌めにより、断熱カバー１５をワンタッチで洗浄水加熱流路７に装着するようにしたものである。なお、１６ａは遮熱板１７が水圧により上方に変形するのを防止するためのリブである。
本例によれば、断熱カバー１５のねじ止めを行う必要がないので着脱がきわめて容易である。なお、本例においても取っ手１９を設けてもよい。
【００１９】
再び図１〜図４において、２４は流水凹部６の対角線上に設けられ、洗浄槽２内に洗浄水を給水する給水口である。
２５は洗浄槽２の底部５の下面に取付けられた洗浄ポンプ、２６は複数の噴射口２７，２７ａを有し、洗浄槽２の底部５のほぼ中央部に設けた支持軸２８に回転自在に支持された回転ノズルで、送水配管２９により洗浄ポンプ２５の吐出口に連結されている。なお、洗浄水加熱流路７は、吸込配管３０により洗浄ポンプ２５の吸込口に連結されている。３１は一端が洗浄ポンプ２５の送水配管２９に接続された排水配管で、他端は筐体１外に導かれて開口する。なお、送水配管２９と排水配管３１は、切換弁（図示せず）によって切換えられる。
【００２０】
３５は洗浄槽２の後壁に設置された温風送風部で、モータ３７に駆動される送風ファン３６、送風ファン３６の下流側に配設された乾燥ヒータ３８からなり、これによって生成された温風は、洗浄槽２の後壁に設けた温風送風口３９から洗浄槽２内に吹込まれる。
４０は洗浄槽２の前壁に設けられて、食器洗い乾燥機の運転を制御する制御部、４１は洗浄槽２の前面パネル３に設けた操作部、４２は同じく排気口である。
４５は洗浄槽２の上面開口部を開閉する内蓋で、筐体１の側壁に設けた支持部材４６に支持されており、筐体１と支持部材４６との間に介装されたばね４７により洗浄槽２から離間する方向に付勢されている。
【００２１】
図８は上記の食器洗い乾燥機を流し台に組込んだ状態を示す説明図、図９は洗浄槽を流し台から引出した状態を示す説明図である。
流し台６０には、食器洗い乾燥機の収容部６１が設けられており、この収容部６１内には内蓋４５を有する筐体１が設けられており、洗浄槽２が収容部６１の前面開口部から筐体１内に収容される。そして、洗浄槽２を収容部６１に収容したときは、その上面開口部が内蓋４５によって閉塞され、前面パネル３は、図８に示すように、流し台６０の前面扉６２と同一平面上に位置する。また、洗浄槽２を引出したときは内蓋４５が洗浄槽２から離脱し、その上面開口部が流し台６０の天板６３と干渉しないようになっている。なお、図示していないが、洗浄槽２を引出したときは、所定の位置で停止するようにストッパが設けられている。４は洗浄槽２の前面パネルに設けた手掛けである。
【００２２】
次に、上記のように構成した本実施の形態に係る食器洗い乾燥機の動作について説明する。
先ず、図９に示すように、手掛け４を持って洗浄槽２を流し台６０の収容部６１から引出す。このとき、ばね４７に付勢されている内蓋４５は洗浄槽２から離脱して残置され、洗浄槽２のみが引出される。そして、食器類５１を収納した食器かご５０を、上面開口部から洗浄槽２内にセットする。なお、食器かご５０を洗浄槽２内にセットしておき、これに上部開口部から食器類５１を入れて食器かご５０に収納してもよい。ついで、一定量の洗剤を洗浄槽２内に投入し、洗浄槽２を流し台６０の収容部６１内に押し込んで収容する。このとき、洗浄槽２の上面開口部は、内蓋４５により閉塞される。これにより、洗浄前の準備が完了する。
【００２３】
次に、食器類の洗浄、すすぎ及び乾燥の概要について説明する。
食器洗い乾燥機は、一般的に、食器類の汚れを分解して落すための洗剤を入れた洗い工程と、洗剤や汚れを落すためのすすぎ工程と、すすいだ食器類を乾燥する乾燥工程との三工程からなっている。
【００２４】
先ず、図示していない給水手段により、給水口２４から洗剤が入れられた洗浄槽２内に一定量の水を給水して洗浄水とする。ついで、操作部４１の運転スイッチをＯＮし、洗浄ポンプ２５を駆動する。
これにより、洗浄槽２内の洗浄水は、残菜フィルタ９から流入凹部６、洗浄水加熱流路７、吸込配管３０を経て洗浄ポンプ２５に吸込まれ、送水配管２９から回転ノズル２６に圧送され、噴射口２７，２７ａから噴射される。
【００２５】
回転のズル２６は噴射口２７からの洗浄水の噴射による反力で回転し、食器かご５０に収納された食器類５１に洗浄水を万遍なく吹き付けて汚れなどを落とす。食器類５１などに当たった洗浄水は、洗浄槽２内に落下し、残菜フィルタ９を通って再び循環し、回転ノズル２６からの噴射を繰返す。この間、洗浄水は洗浄水加熱水路７内で加熱ヒータ１０により一定温度に加熱されて温水となり、また洗浄によって食器類５１から分離した残菜は、残菜フィルタ９に捕捉される（洗浄工程）。
【００２６】
所定の時間食器類５１の洗浄を行うと、送水配管２９から排水配管３１に切換えて、洗浄槽２内の汚れた洗浄水を排水配管３１から外部の下水などに排水する。
ついで、再び給水口２４から洗浄槽２内に洗浄水を給水し、洗浄工程と同様の動作により食器類５１のすすぎを行う（すすぎ工程）。なお、すすぎ工程においては、洗浄水に洗剤を投入しない。
【００２７】
上記のような洗浄工程とすすぎ工程を通常２〜４回行って食器類５１を洗浄し、すすぐ。そして、最後に温風送風部３５の温風ファン３６を駆動して温風送風口３９から洗浄槽２内に乾燥ヒータ３８で加熱された温風を送り、食器類５１の乾燥を行う（乾燥工程）。これら一連の動作は、制御部４０によって制御される。
【００２８】
次に、本実施の形態に係る食器洗い乾燥機の作用、効果につき、さらに詳細に説明する。
洗浄、すすぎ工程においては、洗浄槽２内の洗浄水は、残菜フィルタ９によりその目の大きさより大きいごみが取除かれたのち、洗浄水加熱流路７に流入し、加熱ヒータ１０と接触して加熱されて温水となり、吸込配管３０を経て洗浄ポンプ２５に吸込まれる。そして、洗浄ポンプ２５により加圧されて送水配管２９から回転ノズル２６に送られ、噴射孔２７，２７ａから噴射される。このとき、回転ノズル２６は、洗浄水の噴射の運動変化による反力によって回転し、洗浄水を万偏なく食器類５１に吹付ける。
【００２９】
この場合、加熱ヒータ１０へは、加熱ヒータ１０が洗浄水に水没している間だけ通電しており、また加熱ヒータ１０の上部には遮熱板１７と断熱カバー１５が設けられているため、洗浄槽２内に収容されている食器かご５０へ直接熱が伝わるのが防止される。このため、例えば食器類５１が落下しても、加熱ヒータ１０によって加熱されることがなく、洗浄水の水温以上に熱くなることはない。
【００３０】
また、断熱カバー１５は加熱ヒータ１０を覗くための穴などが設けられていないので、使用者が加熱ヒータ１０の存在に気付くことがなく、このため、使用者が加熱ヒータ１０に触れて火傷を起こすこともない。
さらに、断熱カバー１５は、洗浄槽２の底面と滑らかに、かつ連続的に接続されて、同一平面をなすように設置されているので、断熱カバー１５によって洗浄水の流れを遮ったり滞留させたりすることがない。
そのため、従来の加熱ヒータの設置部材のように凹凸がないのでこの部分に残菜や食器類５１の汚れなどが引掛って付着することがなく、使用者に不快感を与えることがない。
【００３１】
一方、洗浄水加熱流路７には整流用突起部８が設けられているので、この整流用突起部８により洗浄水は均一に同一方向を向く流れとなり、流れの滞留を生ずることがない。そのため、加熱ヒータ１０に洗浄水が均一に接触して加熱ムラが生ずることがなく、また流れの滞留がないため、加熱ヒータ１０に汚れが付着するのを防止することができる。
【００３２】
また、断熱カバー１５及び遮熱板１７は、ねじ２２により又は弾性を有するパッキン２１によって、洗浄水加熱流路７の上面開口部に容易に着脱することができるので、加熱ヒータ１０が故障した場合の交換や掃除が簡単である。また、遮熱板１７は洗浄槽５の段部５ａと断熱カバー１５又は断熱カバー１５のリブ１６とパッキン２１との間に挟まれて、固定されているので、水の流れによって振動することがない。
【００３３】
次に、乾燥工程においては、食器類５１の洗浄工程、すすぎ工程が終了して洗浄水を排水したのち、温風送風部３５のモータ３７に通電して、温風ファン３６を回転駆動する。温風ファン３６の回転により、同時に通電された乾燥ヒータ３８に送風されて加熱される。加熱されて温風となった空気は湿度が低下し、吸湿性のよい空気となっている。この空気を温風送風口３９から洗浄室２内に送り、食器類５１に接触させることにより、食器類５１に付着している水分が蒸発し、空気は吸湿する。この吸湿した空気は、排気口４２から外部へ排出される。この動作を一定時間行うことにより、洗浄槽２内に収容された食器類５１はすべて乾燥される。
【００３４】
この乾燥工程中は、乾燥ヒータ３８には通電するが、加熱ヒータ１０には通電しない。このように乾燥工程中は加熱ヒータ１０に通電しないので、加熱ヒータ１０の表面に残留している微カスなどによる焦げや臭や煙が発生するのを防止することができる。また、乾燥ヒータ３８は洗浄槽２の外に設けられているので、食器類５１と接触して直接加熱することにより、溶融や発火などが発生することもしない。
【００３５】
［実施の形態２］
図１０は本発明の実施の形態２に係る食器洗い乾燥機の要部の分解斜視図、図１１はその組立状態を示す断面図である。なお、実施の形態１と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態は、洗浄槽２の底部５に設けた洗浄水加熱流路７の後部側を折曲げて回転ノズル２６の下まで延設し、ほぼＬ字状に形成すると共に、断熱カバー１５を洗浄槽加熱流路７に対応してほぼＬ字状に形成したものである。
【００３６】
そして、洗浄水加熱流路７の折曲げ部７ａの回転ノズル２６と対応した位置に、回転ノズル２６を支持する支持軸２８が嵌合される送水穴２９ａを設け、また断熱カバー１５の折曲げ部１５ａの送水穴２９ａと対応した位置に、下部に送水配管２９に接続される接続部２８ａを有する回転ノズル２６の支持軸２８を、その接続部２８ａを断熱カバー１５の下面に位置させて取付けたものである。なお、３０ａは洗浄水加熱流路７の側壁に設けられ、吸込配管３０が接続される吸込穴である。
【００３７】
上記のように構成した本実施の形態に置いては、洗浄水加熱流路７の折曲げ部７ａに設けた送水穴２９ａに、断熱カバー１５の折曲げ部１５ａに設けた接続部２８ａを嵌入し、実施の形態１で説明したいずれかの手段により、遮熱板１７を挟んで断熱カバー１５を洗浄水加熱流路７の上面開口部に固定し、閉塞する。そして、洗浄槽２の底部５の下面において、送水穴２９ａに嵌入した接続部２８ａに送水配管２９を接続し、吸込穴３０ａに吸込配管３０を接続する。また、断熱カバー１５に設けた支持軸２８に、回転ノズル２６をワンタッチで嵌合し、連結する。
【００３８】
本実施の形態の作用、効果は実施の形態１の場合とほぼ同様であるが、洗浄水加熱流路７と断熱カバー１５を回転ノズル２６の下方まで延設し、断熱カバー１５に設けた支持軸２８に回転ノズル２６をワンタッチで着脱できるようにしたので、回転ノズル２６の清掃や交換などがきわめて容易であり、また断熱カバー１５を着脱するときは、支持軸２８を持って行うことができる。
【００３９】
［実施の形態３］
上記の説明では、図示の食器洗い乾燥機を流し台に組込んだ場合を示したが、本発明はこれに限定するものではなく、いわゆる卓上型の食器洗い乾燥機にも本発明を実施することができる。この場合は、例えば、筐体を前面側が開口した箱状に形成して前面開口部に扉を設け、洗浄槽を筐体内に設置するなど、一部の改造が必要であるが、実施の形態１，２の要部はそのまま実施することができる。さらに、食器洗い乾燥機の構造も前記のものに限定するものではなく、他の構造の食器洗い乾燥機にも本発明を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る食器洗い乾燥機の一部を断面で示した斜視図である。
【図２】図１の縦断面図である。
【図３】一部を省略した図２の平面図である。
【図４】図３の洗浄槽部分のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４の断熱カバー及び遮熱板の断面図及び断熱カバーの斜視図である。
【図６】断熱カバー及び遮熱板の他の例の断面図である。
【図７】断熱カバー及び遮熱板の他の例の断面図及び断熱カバーの斜視図である。
【図８】図１の食器洗い乾燥機を流し台に組込んだ状態を示す斜視図である。
【図９】図８の流し台から洗浄槽を引き出した状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る食器洗い乾燥機の要部の分解斜視図である。
【図１１】実施の形態２に係る洗浄槽の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  筐体、２  洗浄槽、３  前面パネル、５  底部、７  洗浄水加熱流路、８  整流用突起部、９  残菜フィルタ、１０  加熱ヒータ、１５  断熱カバー、１７  遮熱板、２４  給水口、２５  洗浄ポンプ、２６  回転ノズル、２８  支持軸、２９  送水配管、３０  吸込配管、３１  排水配管、３５  温風送風部、３８  乾燥ヒータ、３９  温風送風口、４０  制御部、４１  操作部、４２  排気口、４５  内蓋、５０  食器かご、５１  食器類、６０  流し台。
【図１】
0004567625.tif 000002
【図２】
0004567625.tif 000003
【図３】
0004567625.tif 000004
【図４】
0004567625.tif 000005
【図５】
0004567625.tif 000006
【図６】
0004567625.tif 000007
【図７】
0004567625.tif 000008
【図８】
0004567625.tif 000009
【図９】
0004567625.tif 000010
【図１０】
0004567625.tif 000011
【図１１】
0004567625.tif 000012