(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メール情報を記憶するメールサーバと、
ネットワークを介して上記メールサーバに接続して上記メール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアントとからなり、
上記メールクライアントは、
固有の登録用アカウントをユーザによる参照及び書換が不可能な状態で記憶しているメールクライアント用アカウント記憶手段と、上記登録用アカウントを用いて上記メールサーバへ接続する接続手段と、上記メールサーバから発行された接続用アカウントを取得する取得手段と、この取得手段により取得された上記接続用アカウントを用い上記ネットワークを介して上記メールサーバへ接続要求し、上記メール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアント用メール情報制御手段とからなり、
上記メールサーバは、
上記メールクライアントに固有の登録用アカウントに対応した複数の登録用アカウントを記憶しているメールサーバ用アカウント記憶手段と、上記メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールクライアントの固有情報とを対応付けして記憶する対応付け記憶手段と、上記メールクライアント用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントを用いた上記メールクライアントからの接続要求があった場合に、上記メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールクライアントの固有情報とを認証する認証手段と、上記接続用アカウントを発行する発行手段と、上記メール情報を上記メールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶するメール情報記憶手段と、上記接続用アカウントを上記メールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶する接続用アカウント記憶手段と、上記接続用アカウントを用い上記ネットワークを介して上記メールクライアントから接続要求された場合に、上記接続用アカウント記憶手段に記憶された上記接続用アカウントに対応する登録用アカウントを検索し、上記メール情報記憶手段により検索された上記メールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントを用いて上記メール情報を提供及び／又は書込するメールサーバ用メール情報制御手段とからなり、
上記メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントを用いた上記メールクライアントから上記メールサーバへの接続要求があった場合に、上記メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールクライアントの固有情報とを認証した後、上記接続用アカウントを発行し、ユーザにより上記接続用アカウントの書き換えがされるメールシステム。
【請求項２】
上記メール情報記憶手段は、ネットワーク情報と電話情報と上記メール情報とを記憶することを特徴とする請求項１記載のメールシステム。
【請求項３】
上記メールサーバは、上記メールクライアント用アカウント記憶手段が登録用アカウントを記憶していない上記メールクライアントに対して、上記接続用アカウントの発行及び／又は書換を拒否することを特徴とする請求項１記載のメールシステム。
【請求項４】
固有の登録用アカウントをユーザによる参照及び書換が不可能な状態で記憶しているメールクライアント用アカウント記憶手段と、
上記登録用アカウントを用いて、ネットワークを介して受信したメール情報を蓄積しユーザのメール情報を記憶するメールサーバへ接続する接続手段と、
上記メールサーバから発行された接続用アカウントを取得する取得手段と、
上記取得手段により取得された上記接続用アカウントを用い上記ネットワークを介して上記メールサーバへ接続要求し、上記メール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアント用メール情報制御手段とを備え、
上記メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントを用いて上記メールサーバへの接続要求した場合に、上記メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと、この登録用アカウントに対応して上記メールサーバが記憶している複数の登録用アカウントと当該クライアントの固有情報との認証がなされた後、上記接続用アカウントが発行され、ユーザにより上記接続用アカウントの書き換えがされるメールクライアント。
【請求項５】
メールクライアントに固有の登録用アカウントに対応した複数の登録用アカウントを記憶しているメールサーバ用アカウント記憶手段と、
上記メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールクライアントの固有情報とを対応付けして記憶する対応付け記憶手段と、
上記メールクライアントに記憶された登録用アカウントを用いた上記メールクライアントからの接続要求があった場合に、上記メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールクライアントの固有情報とを認証する認証手段と、
接続用アカウントを発行する発行手段と、
メール情報を上記メールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶するメール情報記憶手段と、
上記接続用アカウントを上記メールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶する接続用アカウント記憶手段と、
上記接続用アカウントを用いネットワークを介して上記メールクライアントから接続要求された場合に、上記接続用アカウント記憶手段に記憶された上記接続用アカウントに対応する登録用アカウントを検索し、上記メール情報記憶手段により検索された上記メールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントを用いて上記メール情報を提供及び／又は書込するメールサーバ用メール情報制御手段とを備え、
上記登録用アカウントを用いた上記メールクライアントから上記メールサーバへの接続要求があった場合に、上記メールクライアントが記憶している登録用アカウントと上記メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと上記メールクライアントの固有情報とを認証した後、上記接続用アカウントを発行し、ユーザにより上記接続用アカウントの書き換えがされるメールサーバ。
【請求項６】
ネットワークを介してメールサーバに接続してメール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアントにより、固有の登録用アカウントをユーザによる参照及び書換が不可能な状態で記憶し、
上記メール情報を記憶する上記メールサーバにより、上記メールクライアントに固有の登録用アカウントに対応した複数の登録用アカウントを記憶し、
上記メールクライアントにより、上記登録用アカウントを用いて上記メールサーバへ接続し、
上記メールサーバにより、上記メールクライアントに記憶された登録用アカウントを用いた上記メールクライアントからの接続要求があった場合に、上記メールクライアントが記憶している登録用アカウントとこの登録用アカウントに対応して上記メールサーバが記憶している登録用アカウントと上記クライアントの固有情報とを認証し、この認証後に接続用アカウントを発行し、
上記メールクライアントにより、上記メールサーバから発行された接続用アカウントを取得し、
上記メールサーバにより、上記メール情報を上記メールサーバに記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶し、上記接続用アカウントを上記メールサーバに記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶し、
上記メールサーバにより、上記接続用アカウントを用い上記ネットワークを介して上記メールクライアントから接続要求された場合に、上記メールサーバに記憶された上記接続用アカウントに対応する登録用アカウントを検索し、上記メールサーバにより検索された上記メールサーバに記憶された登録用アカウントを用いて上記メール情報を提供及び／又は書込み、
上記接続用アカウントを発行した後、ユーザにより上記接続用アカウントの書き換えがされるメール送受信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザが端末装置に予め記憶されている登録用メールＩＤ・パスワードとは別の接続用メールＩＤ・パスワードを用い、ネットワークを介してサーバからメールを取得等することにより、セキュリティが向上したメールシステム、メールクライアント、メールサーバ及びメール送受信方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、メールシステムにおける端末装置（以下、メールクライアントという。）には、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという。）等の固定端末が多く用いられている。ユーザがメールクライアントを用いてメールサーバに接続できるように、メールサーバが予め記憶している登録用のネットワーク情報であるいわゆる登録用アカウント（以下、登録用メールＩＤ・パスワードという。）は、プロバイダからオンライン又はオフラインで取得し、ユーザがメールサーバに接続する度に登録しなければいけない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、メールクライアントがＰＣの場合、ユーザは、ＰＣに習熟する必要がある。従って、すぐにネットワークサービスを受けることができるようにすることは、なかなか困難である。
【０００４】
また、メールクライアントに予め登録用メールＩＤ・パスワードを記憶したのでは、この登録用メールＩＤ・パスワードをそのまま用いると、メールクライアントでの書き換え作業が簡単にできない限り、セキュリティ上、非常に危険であるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザがメールクライアントに予め記憶されている登録用アカウントを参照できないようにし、この登録用アカウントとは別の接続用アカウントを用いネットワークを介してメールサーバからメールを取得等することにより、セキュリティが向上したメールシステム、メールクライアント、メールサーバ及びメール送受信方法を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、本発明に係るメールシステムは、メール情報を記憶するメールサーバと、ネットワークを介してメールサーバに接続してメール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアントとからなり、メールクライアントは、固有の登録用アカウントをユーザによる参照及び書換が不可能な状態で記憶しているメールクライアント用アカウント記憶手段と、登録用アカウントを用いてメールサーバへ接続する接続手段と、メールサーバから発行された接続用アカウントを取得する取得手段と、取得手段により取得された接続用アカウントを用いネットワークを介してメールサーバへ接続要求し、メール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアント用メール情報制御手段とからなり、メールサーバは、メールクライアントに固有の登録用アカウントに対応した複数の登録用アカウントを記憶しているメールサーバ用アカウント記憶手段と、メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールクライアントの固有情報とを対応付けして記憶する対応付け記憶手段と、メールクライアント用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントを用いたメールクライアントからの接続要求があった場合に、メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールクライアントの固有情報とを認証する認証手段と、接続用アカウントを発行する発行手段と、メール情報をメールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶するメール情報記憶手段と、接続用アカウントをメールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶する接続用アカウント記憶手段と、接続用アカウントを用いネットワークを介してメールクライアントから接続要求された場合に、接続用アカウント記憶手段に記憶された接続用アカウントに対応する登録用アカウントを検索し、メール情報記憶手段により検索されたメールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントを用いてメール情報を提供及び／又は書込するメールサーバ用メール情報制御手段とからなり、メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントを用いたメールクライアントからメールサーバへの接続要求があった場合に、メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールクライアントの固有情報とを認証した後、接続用アカウントを発行し、ユーザにより接続用アカウントの書き換えがされることを特徴とする。
【０００７】
このメールシステムでは、ユーザが参照及び書換をすることができない固有の登録用アカウントに対応付けされた接続用アカウントを用いることにより、ネットワークを介してメールサーバからメール情報を取得する。
【０００８】
また、本発明に係るメールクライアントは、固有の登録用アカウントをユーザによる参照及び書換が不可能な状態で記憶しているメールクライアント用アカウント記憶手段と、登録用アカウントを用いて、ネットワークを介して受信したメール情報を蓄積しユーザのメール情報を記憶するメールサーバへ接続する接続手段と、メールサーバから発行された接続用アカウントを取得する取得手段と、取得手段により取得された接続用アカウントを用いネットワークを介してメールサーバへ接続要求し、メール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアント用メール情報制御手段とを備え、メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントを用いてメールサーバへの接続要求した場合に、メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントと、この登録用アカウントに対応してメールサーバが記憶している複数の登録用アカウントと当該クライアントの固有情報との認証がなされた後、接続用アカウントが発行され、ユーザにより接続用アカウントの書き換えがされることを特徴とする。
【０００９】
このメールクライアントでは、ユーザが参照及び書換をすることができない固有の登録用アカウントに対応付けされた接続用アカウントを用いることにより、ネットワークを介してメールサーバからメール情報を取得する。
【００１０】
また、本発明に係るメールサーバは、メールクライアントに固有の登録用アカウントに対応した複数の登録用アカウントを記憶しているメールサーバ用アカウント記憶手段と、メールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールクライアントの固有情報とを対応付けして記憶する対応付け記憶手段と、メールクライアントに記憶された登録用アカウントを用いたメールクライアントからの接続要求があった場合に、メールクライアント用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールクライアントの固有情報とを認証する認証手段と、接続用アカウントを発行する発行手段と、メール情報をメールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶するメール情報記憶手段と、接続用アカウントをメールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶する接続用アカウント記憶手段と、接続用アカウントを用いネットワークを介してメールクライアントから接続要求された場合に、接続用アカウント記憶手段に記憶された接続用アカウントに対応する登録用アカウントを検索し、メール情報記憶手段により検索されたメールサーバ用アカウント記憶手段に記憶された登録用アカウントを用いてメール情報を提供及び／又は書込するメールサーバ用メール情報制御手段とを備え、登録用アカウントを用いた上記メールクライアントからメールサーバへの接続要求があった場合に、メールクライアントが記憶している登録用アカウントとメールサーバ用アカウント記憶手段が記憶している登録用アカウントとメールクライアントの固有情報とを認証した後、接続用アカウントを発行し、ユーザにより上記接続用アカウントの書き換えがされることを特徴とする。
【００１１】
このメールサーバでは、ユーザが参照及び書換をすることができない固有の登録用アカウントに対応付けされた接続用アカウントを用いることにより、ネットワークを介してメールサーバからメール情報を取得する。
【００１２】
さらに、本発明に係るメール送受信方法は、ネットワークを介してメールサーバに接続してメール情報を取得及び／又は書込みするメールクライアントにより、固有の登録用アカウントをユーザによる参照及び書換が不可能な状態で記憶し、メール情報を記憶するメールサーバにより、メールクライアントに固有の登録用アカウントに対応した複数の登録用アカウントを記憶し、メールクライアントにより、登録用アカウントを用いてメールサーバへ接続し、メールサーバにより、メールクライアントに記憶された登録用アカウントを用いたメールクライアントからの接続要求があった場合に、メールクライアントが記憶している登録用アカウントとこの登録用アカウントに対応してメールサーバが記憶している登録用アカウントとクライアントの固有情報とを認証し、この認証後に接続用アカウントを発行し、メールクライアントにより、メールサーバから発行された接続用アカウントを取得し、メールサーバにより、メール情報をメールサーバに記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶し、接続用アカウントをメールサーバに記憶された登録用アカウントに対応付けして記憶し、メールサーバにより、接続用アカウントを用いネットワークを介してメールクライアントから接続要求された場合に、メールサーバに記憶された接続用アカウントに対応する登録用アカウントを検索し、メールサーバにより検索されたメールサーバに記憶された登録用アカウントを用いてメール情報を提供及び／又は書込み、接続用アカウントを発行した後、ユーザにより接続用アカウントの書き換えがされることを特徴とする。
【００１３】
このメール送受信方法では、ユーザが参照及び書換をすることができない固有の登録用アカウントに対応付けされた接続用アカウントを用いることにより、ネットワークを介してメールサーバからメール情報を取得する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
本発明を適用した実施の形態のメールシステムは、例えばインターネットを用いて構築することができる。最初に、本発明の第１の実施の形態であるメールシステムを図１に示す。
【００１６】
メールシステム１は、図１に示すように、例えばＰｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ（以下、ＰＤＡという。）である携帯端末２と、アクセスポイント３と、メールサーバ４と、メールスプール５と、アプリケーションサーバ６と、データベース７と、ゲートウェイ８と、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという。）９とから構成されている。
【００１７】
携帯端末２は、無線通信網と通信する機能を有する無線通信部２ａと、ネットワークを介してメール情報の送受信制御を行うメール送受信部２ｂと、ブラウザやメーラの様な機能を有するアプリケーション部２ｃと、固有の登録用アカウントをユーザによる参照及び書換が不可能な状態で記憶している（以下、このような状態で記憶されている固有の登録用アカウントを携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードという。）アカウント記憶部２ｄとを備えている。
【００１８】
ここで、登録用メールＩＤ・パスワードとは、ユーザが携帯端末２を用いてメールサーバ４に接続できるように、メールサーバ４が予め記憶している登録用のネットワーク情報のことをいう。そして、携帯端末用登録用メールＩＤ・パスワードとは、ユーザ自身が直接参照及び書換ができない携帯端末２に予め記憶されている登録用メールＩＤ・パスワードのことをいう。
【００１９】
アクセスポイント３は、ユーザがインターネットに接続できる接続点である。
【００２０】
メールサーバ４は、後で説明するアプリケーションサーバ６の検索部６ｄにより検索されたデータベース７のユーザファイル７ａにメールクライアント２に固有の登録用アカウント（以下、このような状態で記憶されている固有の登録用アカウントをサーバ登録用メールＩＤ・パスワードという。）を用い、ユーザの要求に応じてメールスプール５のメール情報を提供及び／又は書込みするメールサーバ用メール情報制御部４ａ等を備えている。
【００２１】
また、メールサーバ４は、コンピュータ・ネットワーク通信の一つの方式であるＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（以下、ＴＣＰ／ＩＰという。）ネットワークにおいて、電子メールの転送に用いられる簡易メール転送プロトコル（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（以下、ＳＭＴＰという。）機能と、メールサーバからメールクライアントへのメール情報の転送に用いられるＰｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（以下、ＰＯＰという。）機能と、Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（以下、ＩＭＡＰという。）機能とを備えている。
【００２２】
メールスプール５は、受信したメール情報を蓄積するメール蓄積部５ａ等を備えている。
【００２３】
アプリケーションサーバ６は、インターネットを介して受信したメール情報を蓄積するインターネットメール受信部６ａと、携帯端末２からアクセスポイント３を介してアプリケーションサーバ６へ接続要求があった場合に、携帯端末２が記憶する携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードと、データベース７が記憶するサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとが、同じ登録用メールＩＤ・パスワードであるかどうかを認証する認証部６ｂと、この認証後にデータベース７から接続用アカウント（以下、接続用メールＩＤ・パスワードという。）を発行させる接続用メールＩＤ・パスワード発行部６ｃと、この接続用メールＩＤ・パスワードを用いてＰＣ９がゲートウェイ８を介してアプリケーションサーバ６へ接続要求した場合に、接続用メールＩＤ・パスワードに対応するサーバ登録用メールＩＤ・パスワードをデータベース７から検索する検索部６ｄとを備えている。
【００２４】
ここで、接続用メールＩＤ・パスワードとは、Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ（以下、ＷＷＷという。）のメールクライアント検索及び／又は閲覧ソフト（以下、ＷＷＷブラウザという。）を利用したＰＣ等を用い、インターネットを介してアプリケーションサーバ６に接続するときに使用するＩＤ・パスワードのことをいう。
【００２５】
また、接続用メールＩＤ・パスワードは、ユーザが携帯端末２を用いることにより変えてもよい。
【００２６】
データベース７は、接続用メールＩＤ・パスワードとサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとを対応付け、さらにサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとメール情報とを対応付けてテーブルとして記憶するユーザファイル７ａ等を備えている。
【００２７】
また、データベース７は、例えばユーザの誕生日や電話番号のようなユーザ固有の情報等も接続用メールＩＤ・パスワードと対応付けてテーブルとして記憶するユーザファイル７ａ等を備えている。
【００２８】
ここで、サーバ登録用メールＩＤ・パスワードとは、ユーザ自身は直接参照及び／又は書換はできないが、アプリケーションサーバ６を管理している者は必要に応じて参照及び／又は書換ができる登録用メールＩＤ・パスワードのことをいう。
【００２９】
具体的に、データベース７は、図２に示すように、携帯端末２からメールサーバ４へ接続要求があった場合に発行される接続用メールＩＤ・パスワードと、サーバ登録用メールＩＤ・パスワードとを対応付け、さらにこの登録用メールＩＤ・パスワードと、メールスプール５に蓄積されているメール情報とを対応付けて、いわゆるテーブルとして記憶している。
【００３０】
つまり、データベース７は、携帯端末２からメールサーバ４へ接続要求があった場合に発行される接続用メールＩＤ・パスワード、すなわち、Ａ（１），Ａ（２）・・・Ａ（Ｎ）を格納する接続用メールＩＤ・パスワード格納部１１と、各接続用メールＩＤ・パスワードに対応したサーバ登録用メールＩＤ・パスワード、すなわち、Ｂ（１），Ｂ（２）・・・Ｂ（Ｎ）を格納する登録用メールＩＤ・パスワード格納部１２と、この登録用メールＩＤ・パスワードに対応したメール情報、すなわち、Ｃ（１），Ｃ（２）・・・Ｃ（Ｎ）を格納するメール情報格納部１３とから構成されている。
【００３１】
なお、ここでは、各接続用メールＩＤ・パスワードに対してサーバ登録用メールＩＤ・パスワード及びメール情報を１対１で設定した場合を示したが、これは１対複数であってもよい。すなわち、１つの接続用メールＩＤ・パスワードに、複数のサーバ登録用メールＩＤ・パスワードやメール情報を設定してもよい。
【００３２】
また、データベース７は、図３に示すように、ユーザ固有の情報も接続用メールＩＤ・パスワードと対応付けて、テーブルとして記憶してもよい。
【００３３】
つまり、データベース７は、上述した接続用メールＩＤ・パスワード格納部１１と、各接続用メールＩＤ・パスワードに対応したユーザ固有の情報、すなわち、Ｄ（１），Ｄ（２）・・・Ｄ（Ｎ）を格納するユーザ固有の情報格納部１５と、接続用メールＩＤ・パスワードとユーザ固有の情報との各１組に対応したサーバ登録用メールＩＤ・パスワード、すなわち、Ｂ（１），Ｂ（２）・・・Ｂ（Ｎ）を格納する登録用メールＩＤ・パスワード格納部１２と、この登録用メールＩＤ・パスワードに対応したメール情報、すなわち、Ｃ（１），Ｃ（２）・・・Ｃ（Ｎ）を格納するメール情報格納部１３とから構成されていてもよい。
【００３４】
なお、ここでも、接続用メールＩＤ・パスワードとユーザ固有の情報との各１組に対してサーバ登録用メールＩＤ・パスワード及びメール情報を１対１で設定した場合を示したが、これは１対複数であってもよい。すなわち、接続用メールＩＤ・パスワードとユーザ固有の情報との各１組に、複数のサーバ登録用メールＩＤ・パスワードやメール情報を設定してもよい。
【００３５】
ゲートウェイ８は、異なるメールシステム間でメール情報をやりとりできるようにするための、プロトコルを変換する装置である。
【００３６】
ＰＣ９は、上述の携帯端末２と同じ様な機能を有する装置等を備えている。
【００３７】
以上の様な構成のメールシステム１は、以下に説明するような処理をする。
【００３８】
まず、前提として、携帯端末２専用のサーバシステムが構築され、サーバシステムが端末装置２の管理を行っている。
【００３９】
次に、携帯端末２又はＰＣ９がアプリケーションサーバ６を介してメールスプール５に接続し、メールスプール５からメール情報を取得等するまでの一連の処理について説明する第１の実施の形態での処理遷移図２０を、図４に示す。
【００４０】
図４のステップＳ１において、携帯端末２の電源がオンされており且つアプリケーションサーバ６との間で通信が可能な状態である場合に、ユーザは、アプリケーション部２ｃのＷＷＷアプリケーションを操作し、「ＰＣを用い、インターネットを介してアプリケーションサーバへ接続するための接続用メールＩＤ・パスワードの発行」というアプリケーションを選択する。
【００４１】
携帯端末２は、接続用メールＩＤ・パスワードの発行に必要な項目がユーザにより入力されることにより、アプリケーションサーバ６にアプリケーション起動要求メッセージを送信する。
【００４２】
ここで、必要な項目とは、アプリケーションサーバ６がユーザを特定する例えばユーザの電話番号等のユーザ固有の情報のことをいう。
【００４３】
ステップＳ２において、アプリケーションサーバ６は、アプリケーション起動要求メッセージを受信すると、携帯端末２に応答メッセージを送信する。
【００４４】
ステップＳ３において、携帯端末２は、自己に予め記憶されているユーザが携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードと、接続用メールＩＤ・パスワード発行依頼メッセージとをアプリケーションサーバ６に送信する。
【００４５】
アプリケーションサーバ６は、この携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードと接続用メールＩＤ・パスワード発行依頼メッセージとを受信すると、この携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードと、データベース７に記憶されているアプリケーションサーバ６の管理者がサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとが、同じ登録用メールＩＤ・パスワードであるかどうかを認証する。
【００４６】
ステップＳ４において、アプリケーションサーバ６は、この認証後に、依頼を受けた携帯端末２に対応した接続用メールＩＤ・パスワードをデータベース７から検索して携帯端末２に発行するという接続用メールＩＤ・パスワード発行処理を行い、この接続用メールＩＤ・パスワードを携帯端末２に送信する。
【００４７】
また、アプリケーションサーバ６は、この発行された接続用メールＩＤ・パスワードをデータベース７に登録する。
【００４８】
ＰＣ９は、次に説明するように、携帯端末２が受信した接続用メールＩＤ・パスワードを用いることにより、メールスプール５からメール情報を取得する。
【００４９】
以下からは、ユーザがインターネットを介してアプリケーションサーバ６に接続する場合について説明する。
【００５０】
ステップＳ５において、ＰＣ９は、接続用メールＩＤ・パスワードと、この接続用メールＩＤ・パスワードを用いたメール情報の取得等を要求するメール情報取得等要求メッセージとをアプリケーションサーバ６に送信する。
【００５１】
ステップＳ６において、アプリケーションサーバ６は、受信した接続用メールＩＤ・パスワードに対応するアプリケーションサーバ６の管理者がサーバ登録用メールＩＤ・パスワードをデータベース７から検索するという、登録用メールＩＤ・パスワード検索メッセージをデータベース７に送信する。
【００５２】
ステップＳ７において、データベース７は、この検索が終わると、検索されたサーバ登録用メールＩＤ・パスワードをアプリケーションサーバ６に送信するという登録用メールＩＤ・パスワード検索終了処理を行い、サーバ登録用メールＩＤ・パスワードをアプリケーションサーバ６に送信する。
【００５３】
アプリケーションサーバ６は、受信したサーバ登録用メールＩＤ・パスワードと、データベース７に記憶されているサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとが、同じ登録用メールＩＤ・パスワードであるかどうかを認証する。
【００５４】
ステップＳ８において、アプリケーションサーバ６は、この認証ができた場合には、認証応答メッセージをＰＣ９に送信する。
【００５５】
ステップＳ９において、携帯端末２は、ＰＯＰプロトコル処理等を行うことにより、メールスプール５に蓄積されているメール情報を取得及び／又は書込みする。
【００５６】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態であるメールシステム１によれば、図１で示すアクセスポイント３にメールシステム１で用いる携帯端末２でない端末装置から接続要求されても、その接続を拒否することができる。また、本発明の第１の実施の形態であるメールシステム１によれば、ユーザ自身は携帯端末２に予め登録されている登録用メールＩＤ・パスワードを参照及び書換をすることができないので、セキュリティが向上した状態でインターネットを介してメールサーバ４からメール情報を取得等することができる。
【００５７】
このため、本発明の第１の実施の形態であるメールシステム１によれば、本発明の第１の実施の形態であるメールシステム１に採用されている接続用メールＩＤ・パスワードを用いない端末装置のアクセスポイント３を経由しての接続を拒否することができる。
【００５８】
なお、第１の実施の形態では、インターネットを介してメールスプール５からメール情報を取得する固定端末にＰＣを用いたが、ＰＣ以外にもメールシステム１専用の端末等を用いてもよい。
【００５９】
また、携帯端末２は、無線機能を備えていなくて直接公衆網等へ接続してもよい。
【００６０】
さらに、メールサーバ４とアプリケーションサーバ６とは、１つのサーバとして構成されていてもよい。
【００６１】
最後に、本発明の第２の実施の形態であるメールシステムを図５に示す。
【００６２】
メールシステム３０は、図５に示すように、携帯端末２と、アクセスポイント３と、メールサーバ４と、メールスプール５と、アプリケーションサーバ６と、データベース７と、ＰＣ９とから構成されている。
【００６３】
つまり、メールシステム３０は、ＰＣ９がインターネットを介してアプリケーションサーバ６に接続せずに、公衆網を介してアプリケーションサーバ６に接続している点が、メールシステム１と違うところである。
【００６４】
以上の様な構成のメールシステム３０は、以下に説明するような処理をする。
【００６５】
まず、本発明の第１の実施の形態であるメールシステム１と同様に、前提として携帯端末２専用のサーバシステムが構築され、サーバシステムが端末装置２の管理を行っている。
【００６６】
次に、携帯端末２又はＰＣ９がアプリケーションサーバ６を介してメールスプール５に接続し、メールスプール５からメール情報を取得等するまでの一連の処理について説明する第２の実施の形態での処理遷移図４０を、図６に示す。
【００６７】
図６のステップＳ１１において、携帯端末２の電源がオンされており且つアプリケーションサーバ６との間で通信が可能な状態である場合に、ユーザは、アプリケーション部２ｃのＷＷＷアプリケーションを操作し、「ＰＣを用い、公衆網を介してインターネットへ接続するためのインターネット接続用ＩＤ・パスワードと、公衆網を介してアプリケーションサーバへ接続するための接続用メールＩＤ・パスワードとの発行」というアプリケーションを選択する。
【００６８】
携帯端末２は、自己にこれらのＩＤ・パスワードの発行に必要な項目を入力することにより、アプリケーションサーバ６にアプリケーション起動要求メッセージを送信する。
【００６９】
ここで、必要な項目とは、例えばユーザの電話番号等のユーザ固有の情報のことをいう。
【００７０】
ステップＳ１２において、アプリケーションサーバ６は、アプリケーション起動要求メッセージを受信すると、携帯端末２に応答メッセージを送信する。
【００７１】
ステップＳ１３において、携帯端末２は、自己に予め記憶されている携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードと、接続用メールＩＤ・パスワード発行依頼メッセージと、インターネット接続用ＩＤ・パスワード発行依頼メッセージとをアプリケーションサーバ６に送信する。
【００７２】
アプリケーションサーバ６は、この携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードと接続用メールＩＤ・パスワード発行依頼メッセージとインターネット接続用ＩＤ・パスワード発行依頼メッセージとを受信すると、この携帯端末登録用メールＩＤ・パスワードと、データベース７に記憶されているアプリケーションサーバ６の管理者がサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとが、同じ登録用メールＩＤ・パスワードであるかどうかを認証する。
【００７３】
ステップＳ１４において、アプリケーションサーバ６は、この認証後に、依頼を受けた携帯端末２に対応した接続用メールＩＤ・パスワードをデータベース７から検索して携帯端末２に発行するという接続用メールＩＤ・パスワード発行処理と、公衆網を介してインターネットへ接続するためのインターネット接続用ＩＤ・パスワードをデータベース７から検索して携帯端末２に発行するというインターネット接続用ＩＤ・パスワード発行処理とを行い、この接続用メールＩＤ・パスワードとインターネット接続用ＩＤ・パスワードとを携帯端末２に送信する。
【００７４】
また、アプリケーションサーバ６は、この発行された接続用メールＩＤ・パスワードをデータベース７に登録する。
【００７５】
ステップＳ１５において、ＰＣ９は、インターネットへ接続するために、アクセスポイント３を介して発行されたインターネット接続用ＩＤ・パスワードをアプリケーションサーバ６に送信する。
【００７６】
アプリケーションサーバ６は、受信したインターネット接続用ＩＤ・パスワードが正しいインターネット接続用ＩＤ・パスワードであるかどうかの接続認証処理をする。
【００７７】
ステップＳ１６において、アプリケーションサーバ６は、この接続認証ができた場合には、接続認証応答メッセージをＰＣ９に送信する。
【００７８】
ＰＣ９は、インターネットに接続すると、次に説明するように、携帯端末２が受信した接続用メールＩＤ・パスワードを用いることにより、メールスプール５からメール情報を取得する。
【００７９】
以下からは、ユーザがインターネットを介してアプリケーションサーバ６に接続する場合について説明する。
【００８０】
ステップＳ１７において、ＰＣ９は、接続用メールＩＤ・パスワードと、この接続用メールＩＤ・パスワードを用いたメール情報の取得等を要求するメール情報取得等要求メッセージとをアプリケーションサーバ６に送信する。
【００８１】
ステップＳ１８において、アプリケーションサーバ６は、受信した接続用メールＩＤ・パスワードに対応するアプリケーションサーバ６の管理者がサーバ登録用メールＩＤ・パスワードをデータベース７から検索するという、登録用メールＩＤ・パスワード検索メッセージをデータベース７に送信する。
【００８２】
ステップＳ１９において、データベース７は、この検索が終わると、検索されたサーバ登録用メールＩＤ・パスワードをアプリケーションサーバ６に送信するという登録用メールＩＤ・パスワード検索終了処理を行い、サーバ登録用メールＩＤ・パスワードをアプリケーションサーバ６に送信する。
【００８３】
アプリケーションサーバ６は、受信したサーバ登録用メールＩＤ・パスワードと、データベース７に記憶されているサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとが、同じ登録用メールＩＤ・パスワードであるかどうかを認証する。
【００８４】
ステップＳ２０において、アプリケーションサーバ６は、この認証ができた場合には、認証応答メッセージをＰＣ９に送信する。
【００８５】
ステップＳ２１において、携帯端末２は、ＰＯＰプロトコル処理等を行うことにより、メールスプール５に蓄積されているメール情報を取得及び／又は書込みする。
【００８６】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態であるメールシステム３０によれば、図５で示すアクセスポイント３にメールシステム１で用いる携帯端末２でない端末装置から接続要求されても、その接続を拒否することができる。また、本発明の第１の実施の形態であるメールシステム１によれば、ユーザ自身は携帯端末２に予め登録されている登録用メールＩＤ・パスワードを参照及び書換をすることができないので、セキュリティが向上した状態でインターネットを介してメールサーバ４からメール情報を取得等することができる。
【００８７】
このため、本発明の第２の実施の形態であるメールシステム３０によれば、本発明の第２の実施の形態であるメールシステム３０に採用されている接続用メールＩＤ・パスワードを用いない端末装置のアクセスポイント３を経由しての接続を拒否することができる。
【００８８】
なお、第２の実施の形態では、公衆網を介してメールスプール５からメール情報を取得する固定端末にＰＣを用いたが、ＰＣ以外にもメールシステム３０専用の端末等を用いてもよい。
【００８９】
また、携帯端末２は、無線機能を備えていなくて直接公衆網等へ接続してもよい。
【００９０】
さらに、メールサーバ４とアプリケーションサーバ６とは、１つのサーバとして構成されていてもよい。
【００９１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るメールシステム、メールクライアント、メールサーバ及びメール送受信方法によれば、参照及び書換が不可能な固有の登録用アカウントをユーザに開示せずに、インターネットを介してメールサーバからメール情報を取得等することが可能であるので、セキュリティ性能を向上することができる。このため、本発明に係るメールシステム、メールクライアント、メールサーバ及びメール送受信方法によれば、メールクライアントからの接続を拒否することができる。
【００９２】
また、本発明に係るメールシステム、メールクライアント、メールサーバ及びメール送受信方法によれば、ユーザがメールクライアントを購入したら、複雑な設定をせずにすぐにメール情報等を取得等することができる。さらに、本発明に係るメールシステム、メールクライアント、メールサーバ及びメール送受信方法によれば、固有の登録用アカウントに対して、サーバ側が１対複数の関係で登録用アカウントを記憶しており、さらに、ユーザにより、発行された接続用アカウントを書き換えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すメールシステムのブロック構成図である。
【図２】接続用メールＩＤ・パスワードとサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとメール情報との関係を示したデータベースに記憶されているテーブルを説明するための図である。
【図３】接続用メールＩＤ・パスワードとユーザ固有の情報とサーバ登録用メールＩＤ・パスワードとメール情報との関係を示したデータベースに記憶されているテーブルを説明するための図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における、メール情報を取得等するまでの一連の処理を示す処理遷移図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態を示すメールシステムのブロック構成図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態における、メール情報を取得等するまでの一連の処理を示す処理遷移図である。
【符号の説明】
１  メールシステム、２  携帯端末、３  アクセスポイント、４  メールサーバ、５  メールスプール、６  アプリケーションサーバ、７  データベース、８ゲートウェイ、９  ＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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