(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送中の被乾燥物に対して上方向及び下方向から熱風を吹き付けることにより、被乾燥物を連続的に浮上乾燥させるエアフローティング式乾燥炉において、
被乾燥物に対して上方向から熱風を吹き付ける上部ノズルを備えた上部圧力室を設け、この上部圧力室の所定部位に熱風を供給する上部熱風供給ダクトの一端を接続し、被乾燥物に対して下方向から熱風を吹き付ける下部ノズルを備えた下部圧力室を上記上部圧力室に上下に対向して設け、この下部圧力室の所定部位に熱風を供給する下部熱風供給ダクトの一端を接続し、上記上部圧力室と上記下部圧力室のうちの少なくとも一方の圧力室を一方の熱風供給ダクトに対して上下方向へ移動可能に構成し、上記一方の圧力室の上記所定部位にスライドダクトを軸方向へ移動可能に備え、このスライドダクトを上記一方の熱風供給ダクト側へ付勢する付勢部材を設け、上記スライドダクトの他端面に第１樹脂シール板を設け、上記一方の熱風供給ダクトの一端面に上記第１樹脂シール板に気密的に接触する第２樹脂シール板を設けてなることを特徴とするエアフローティング式乾燥炉。
【請求項２】
前記一方の圧力室の所定部位に二重ダクトを備え、この二重ダクトは、前記一方の圧力室の所定部位に固定した固定ダクトと、この固定ダクト内に軸方向へ移動可能に設けられた前記スライドダクトからなることを特徴とする請求項１に記載のエアフローティング式乾燥炉。
【請求項３】
前記付勢部材は、前記固定ダクトと前記スライドダクトの間に設けられたスプリングであることを特徴とする請求項２に記載のエアフローティング式乾燥炉。
【請求項４】
前記固定ダクトの内周面と前記スライドダクトの外周面の間にＯリングを気密的に設けてなることを特徴とする請求項３に記載のエアフローティング式乾燥炉。
【請求項５】
前記Ｏリングは、テフロンにより製造されていること特徴とする請求項４に記載のエアフローティング式乾燥炉
【請求項６】
前記第１樹脂シール板及び第２樹脂シール板は、テフロンにより製造されていること特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載のエアフローティング式乾燥炉。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送中の被乾燥物（例えば、塗布された塗膜を有する被乾燥物）に対して上方向及び下方向から熱風を吹き付けることにより、被乾燥物を連続的に浮上乾燥させるエアフローティング式乾燥炉に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に示すように、従来のエアフローティング式乾燥炉１０１は、右方向（図６において紙面に向かって裏方向）へ搬送中の被乾燥物Ｗに対して上方向（図６において上方向）及び下方向（図６において下方向）から熱風を吹き付けることにより、被乾燥物（例えば、塗布された塗膜を有する被乾燥物）Ｗを連続的に浮上乾燥させるものであって、箱形の乾燥炉本体１０３をベースにしている。
【０００３】
上記乾燥炉本体１０３内には上部圧力室１０５が設けてあって、この上部圧力室１０５の下側には被乾燥物Ｗに対して上方向から熱風を吹き付ける上部ノズル１０７が備えてある。上記上部圧力室１０５の所定部位には熱風を供給する上部熱風供給ダクト１０９の一端が接続してあり、この上部熱風供給ダクト１０９の他端側は上記乾燥炉本体１０３の外側の適宜位置に配置した熱風発生装置（図示省略）に接続してある。
【０００４】
また、上記乾燥炉本体内１０３には下部圧力室１１１が上部圧力室１０５に上下に対向して設けてあり、この下部圧力室１１１の上側には被乾燥物Ｗに対して下方向から熱風を吹き付ける下部ノズル１１３が備えてある。上記下部圧力室１１１の所定部位には熱風を供給する下部熱風供給ダクト１１５の一端が接続してあり、この下部熱風供給ダクト１１５の他端側は前記熱風発生装置に接続してある。
【０００５】
ここで、ノズル１０７，１１３の清掃、乾燥炉１０１の運転条件の変更等の際に上部ノズル１０７と下部ノズル１１３の上下の間隙の調整を行うために、上部圧力室１０５は上部熱風供給ダクト１０９及び乾燥炉本体１０３に対して上下方向へ移動可能に構成してある。更に、上部圧力室１０５が上下方向へ移動した場合であっても、上部圧力室１０５の所定部位と上部熱風供給ダクト１０９の一端を接続状態が維持されるようにするため、上部圧力室１０５の所定部位には耐熱コーティング材を塗布した蛇腹ダクト１１７の一端が接続してあると共に、上部熱風供給ダクト１０９の一端にはこの蛇腹ダクト１１７の他端が接続してある。
【０００６】
したがって、上部熱風供給ダクト１０９により上部圧力室１０５へ熱風を供給することにより、上部ノズル１０７から搬送中の被乾燥物Ｗに対して上方向から熱風を吹き付ける。また、下部熱風供給ダクト１１５により下部圧力室１１１へ熱風を供給することにより、下部ノズル１１３から搬送中の被乾燥物Ｗに対して下方向から熱風を吹き付ける。これによって、搬送中の被乾燥物Ｗを連続的に浮上乾燥させることができる。
【０００７】
また、ノズル１０７，１１３の清掃、乾燥炉１０１の運転条件の変更等の際には、上部圧力室１０５を上下方向へ移動させて、上部ノズル１０７と下部ノズル１１３の上下の間隙の調整を行う。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、エアフローティング式乾燥炉１０１の稼働時間が長くなると、蛇腹ダクト１１７が高温になって蛇腹ダクト１１７から昇華物質が発生すると共に、蛇腹ダクト用接続パッキンが劣化して発塵が発生し、換言すれば、蛇腹ダクト１１７及び蛇腹ダクト用パッキンが異物の発生源になるという問題がある。また、蛇腹ダクト１１７はその蛇腹形状から、蛇腹ダクト１１７の外周の溝底部の清掃が困難であるという問題がある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明にあっては、搬送中の被乾燥物に対して上方向及び下方向から熱風を吹き付けることにより、被乾燥物を連続的に浮上乾燥させるエアフローティング式乾燥炉において、被乾燥物に対して上方向から熱風を吹き付ける上部ノズルを備えた上部圧力室を設け、この上部圧力室の所定部位に熱風を供給する上部熱風供給ダクトの一端を接続し、被乾燥物に対して下方向から熱風を吹き付ける下部ノズルを備えた下部圧力室を上記上部圧力室に上下に対向して設け、この下部圧力室の所定部位に熱風を供給する下部熱風供給ダクトの一端を接続し、上記上部圧力室と上記下部圧力室のうちの少なくとも一方の圧力室を一方の熱風供給ダクトに対して上下方向へ移動可能に構成し、上記一方の圧力室の上記所定部位にスライドダクトを軸方向へ移動可能に備え、このスライドダクトを上記一方の熱風供給ダクト側へ付勢する付勢部材を設け、上記スライドダクトの他端面に第１樹脂シール板を設け、上記一方の熱風供給ダクトの一端面に上記第１樹脂シール板に気密的に接触する第２樹脂シール板を設けてなることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明特定事項によると、上部熱風供給ダクトにより上部圧力室へ熱風を供給することにより、上部ノズルから搬送中の被乾燥物に対して上方向から熱風を吹き付ける。また、下部熱風供給ダクトにより下部圧力室へ熱風を供給することにより、下部ノズルから搬送中の被乾燥物に対して下方向から熱風を吹き付ける。これによって、搬送中の被乾燥物を連続的に浮上乾燥させることができる。
【００１１】
また、ノズルの清掃、乾燥炉の運転条件の変更等の際には、スライドダクトを付勢部材の付勢力に抗して一方の熱風供給ダクト側の反対側（一方の圧力室側）へ移動させて、第１樹脂シール板と第２樹脂シール板の気密的な接触状態を解除する。そして、一方の圧力室を上下方向へ移動させて、一方のノズルを所定の高さ位置に位置せしめ、更にスライドダクトを一方の熱風供給ダクト側へ移動させて、第１樹脂シール板と第２樹脂シール板を気密的に復帰接触せしめる。これによって、上部ノズルと下部ノズルの上下の間隙の調整を行うことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明にあっては、請求項１に記載に発明特定事項の他に、前記一方の圧力室の所定部位に二重ダクトを備え、この二重ダクトは、前記一方の圧力室の所定部位に固定した固定ダクトと、この固定ダクト内に軸方向へ移動可能に設けられた前記スライドダクトからなることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明特定事項によると、請求項１に記載の発明特定事項による作用と同様の作用を奏する。
【００１４】
請求項３に記載に発明にあっては、請求項２に記載に発明特定事項の他に、前記付勢部材は、前記固定ダクトと前記スライドダクトの間に設けられたスプリングであることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明特定事項によると、請求項２に記載の発明特定事項による作用と同様の作用を奏する。
【００１６】
請求項４に記載の発明にあっては、請求項３に記載の発明特定事項の他に、前記固定ダクトの内周面と前記スライドダクトの外周面の間にＯリングを気密的に設けてなることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明特定事項によると、請求項３に記載の発明特定事項による作用の他に、固定ダクトの他端から熱風が逃げることを防止できる。
【００１８】
請求項５に記載の発明にあっては、請求項４に記載の発明特定事項の他に、前記Ｏリングは、テフロンにより製造されていること特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明特定事項によると、請求項４に記載の発明の特定事項による作用の他に、Ｏリングが劣化して発塵になることを抑制できる。
【００２０】
請求項６に記載の発明にあっては、請求項１から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、前記第１樹脂シール板及び第２樹脂シール板は、テフロンにより製造されていること特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明特定事項によると、請求項１から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項による作用の他に、第１樹脂シール板及び第２樹脂シール板が劣化して発塵になることを抑制できる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
図２及び図３に示すように、本発明の実施の形態に係わるエアフローティング式乾燥炉１は、右方向（図２において紙面に向かって裏方向、図３において右方向）へ搬送中の被乾燥物（例えば、塗布された塗膜を有する被乾燥物）Ｗに対して上方向（図２及び図３において上方向）及び下方向（図２及び図３において下方向）から熱風を吹き付けることにより、被乾燥物Ｗを連続的に浮上乾燥させるものであって、箱形の乾燥炉本体３をベースにしている。
【００２４】
上記乾燥炉本体３内には一対の上部圧力室５が設けてあって、各上部圧力室５の下側には被乾燥物Ｗに対して上方向から熱風を吹き付ける複数の上部ノズル７がそれぞれ備えてある。各上部圧力室５の所定部位には熱風を供給する上部熱風供給ダクト９の一端がそれぞれ接続してあり、各上部熱風供給ダクト９の他端側は上記乾燥炉本体３の外側の適宜位置に配置した熱風発生装置（図示省略）にそれぞれ接続してある。
【００２５】
また、上記乾燥炉本体内３には一対の下部圧力室１１が対応する上部圧力室５に上下に対向して設けてあり、各下部圧力室１１の上側には被乾燥物Ｗに対して下方向から熱風を吹き付ける複数の下部ノズル１３がそれぞれ備えてある。各下部圧力室１１の所定部位には熱風を供給する下部熱風供給ダクト１５の一端がそれぞれ接続してあり、各下部熱風供給ダクト１５の他端側は前記熱風発生装置に接続してある。
【００２６】
ここで、ノズル７，１３の清掃、乾燥炉１の運転条件の変更等の際に上部ノズル７と下部ノズル１３の上下の間隙の調整を行うために、各上部圧力室５は上部熱風供給ダクト９及び乾燥炉本体３に対して上下方向へ移動可能にそれぞれ構成してある。なお、乾燥炉本体３内の適宜位置には各上部圧力室５を上下方向へ案内するガイド機構（図示省略）がそれぞれ設けてある。
【００２７】
更に、上部圧力室５が上下方向へ移動した場合であっても、上部圧力室５の所定部位と上部熱風供給ダクト９の一端を接続状態が維持されるようにするため、以下の構成を採っている。
【００２８】
即ち、図１及び図２に示すように、各上部圧力室５の所定部位には二重ダクト１７がそれぞれ備えてあって、各二重ダクト１７は、上部圧力室５の所定部位に固定した固定ダクト１９と、この固定ダクト１９内に軸方向（前後方向、図１及び図２において右左方向）へ移動可能に設けられたスライドダクト２１からそれぞれなる。ここで、スライドダクト２１の内寸法は固定ダクト１９の外寸法よりも２〜４０mmだけ小さくなるようにしてある。また、スライドダクト２１が上部熱風供給ダクト９に対して上下方向へ移動できるように、上部熱風供給ダクト９の一端のフランジ９ｆの上下寸法はスライドダクト２１の他端のフランジ２１ｆの上下寸法よりも１０〜２００mmだけ大きくなるようにしてある。
【００２９】
上記固定ダクト１９の他端と上記スライドダクト２１の他端側のフランジ２１ｆの間にはスライドダクト２１を第１熱風供給ダクト９側（後側、図１及び図２において左側）へ付勢するスプリング２３が設けてある。また、上記固定ダクト１９の内周面と上記スライドダクト２１の外周面の間に複数のＯリング２５を気密的に設けてあり、各Ｏリング２５はテフロンにより製造されてあって、劣化して発塵になることを抑制できる。ここで、Ｏリング２５はφ１〜２０mmになるようにしてある。
【００３０】
上記スライドダクト２１の他端のフランジ２１ｆには図４に示すような第１樹脂シール板２７が設けてあり、この第１樹脂シール板２７は上部圧力室５内に連通する第１開口部２９を有している。また、上記上部熱風供給ダクト９の一端のフランジ９ｆには上記第１樹脂シール板２７に気密的に接触する図５に示すような第２樹脂シール板３１が設けてあり、この第２樹脂シール板３１は上部熱風供給ダクト９内及び上記第１開口部２９に連通する第２開口部３３を有している。更に、上記第１樹脂シール板２７及び上記第２樹脂シール板３１はテフロンにより製造されており、劣化して発塵になることを抑制できる。
【００３１】
次に、本発明の実施の形態の作用について説明する。
【００３２】
各上部熱風供給ダクト９により対応する上部圧力室５へ熱風を供給することにより、複数の上部ノズル７から搬送中の被乾燥物Ｗに対して上方向から熱風を吹き付ける。また、各下部熱風供給ダクト１５により対応する下部圧力室１１へ熱風を供給することにより、複数の下部ノズル１３から搬送中の被乾燥物Ｗに対して下方向から熱風を吹き付ける。これによって、搬送中の被乾燥物Ｗを連続的に浮上乾燥させることができる。ここで、被乾燥物のＷの浮上乾燥中にＯリング２５により固定ダクト１９の他端から熱風が逃げることを防止できる。
【００３３】
また、ノズル７，１３の清掃、乾燥炉１の運転条件の変更等の際には、スライドダクト２１をスプリング２３の付勢力に抗して上部熱風供給ダクト９側の反対側（上部圧力室５側、前側）へ移動させて、第１樹脂シール板２７と第２樹脂シール板３１の気密的な接触状態を解除する。そして、上部圧力室５を上下方向へ移動させて、上部ノズル７を所定の高さ位置に位置せしめ、更にスライドダクト２１を上部熱風供給ダクト９側へ移動させて、第１樹脂シール板２７と第２樹脂シール板３１を気密的に復帰接触せしめる。これによって、上部ノズル７と下部ノズル１３の上下の間隙の調整を行うことができる。
【００３４】
以上のごとき、本発明の実施の形態によれば、蛇腹ダクトを用いることなく、上部圧力室５が上下方向へ移動した場合であっても、上部圧力室５の所定部位と上部熱風供給ダクト９の接続状態が維持されるため、蛇腹ダクトを不要として、蛇腹ダクトに起因する従来の問題が解消される。
【００３５】
また、スライドダクト２１を軸方向へ移動させることにより、第１樹脂シール板２７と第２樹脂シール板３１の気密的な接触状態を解除、復帰させたりできるため、上部ノズル７と下部ノズル１３の上下の間隙の調整が簡単になって、ノズル７，１３の清掃、乾燥炉１の運転条件の変更等の作業能率が向上する。
【００３６】
また、固定ダクト１９の他端から熱風が逃げることを防止できるため、二重ダクト１７の気密性が高まって、被乾燥物Ｗの浮上乾燥の効率を上げることができる。
【００３７】
更に、Ｏリング２５、第１樹脂シール板２７、第２樹脂シール板３１が劣化して発塵になることを抑制できるため、Ｏリング２５、第１樹脂シール板２７、第２樹脂シール板３１が異物の発生源になること防止できる。
【００３８】
なお、本発明は前述のごとき発明の実施の形態の説明に限るものではなく、上部圧力室５の代わりに下部圧力室１１を上下方向へ移動可能に構成する等適宜の変更を行うことができる。
【００３９】
【実施例】
次に、エアフローティング式乾燥炉１内の異物発生状況を異物サンプル粘着シートを乾燥炉１内に放置させて、その後異物サンプル粘着シートを顕微鏡で10mm×10mmでの1時間当りの個数で評価した結果を下記の表１に示す。
【００４０】
【表１】
0004427917.tif 000002
表１に示すように、発明品を使用した場合の方が蛇腹ダクトを備えた従来品を使用した場合よりも、異物発生状況が大幅に減少していることがわかる。
【００４１】
【発明の効果】
請求項１から請求項６のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、蛇腹ダクトを用いることなく、前記一方の圧力室が上下方向へ移動した場合であっても、前記一方の圧力室の所定部位と前記一方の熱風供給ダクトの接続状態が維持されるため、蛇腹ダクトを不要として、蛇腹ダクトに起因する従来の問題が解消される。
【００４２】
また、スライドダクトを軸方向へ移動させることにより、第１樹脂シール板と第２樹脂シール板の気密的な接触状態を解除、復帰させたりできるため、上部ノズルと下部ノズルの上下の間隙の調整が簡単になって、ノズルの清掃、乾燥炉の運転条件の変更等の作業能率が向上する。
【００４３】
請求項４から請求項６のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、固定ダクトの他端から熱風が逃げることを防止できるため、二重ダクトの気密性が高まって、被乾燥物の乾燥浮上の効率を上げることができる。
【００４４】
請求項５又は請求項６に記載の発明によれば、上記効果を奏する他に、Ｏリングが劣化して発塵になることを抑制できるため、Ｏリングが異物の発生源になること防止できる。
【００４５】
請求項６に記載の発明によれば、上記効果を奏する他に、第１樹脂シール板及び第２樹脂シール板が劣化して発塵になることを抑制できるため、第１樹脂シール板及び第２樹脂シール板が異物の発生源になること防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わるエアフローティング式乾燥炉の要部を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わるエアフローティング式乾燥炉の側面図でる。
【図３】本発明の実施の形態に係わるエアフローティング式乾燥炉の正面図である。
【図４】第１樹脂シール板を示す図である。
【図５】第２樹脂シール板を示す図である。
【図６】従来のエアフローティング式乾燥炉の側面図でる。
【符号の説明】
１  エアフローティング式乾燥炉
５  上部圧力室
７  上部ノズル
９  上部熱風供給ダクト
１１  下部圧力室
１３  下部ノズル
１５  下部熱風供給ダクト
１７  二重ダクト
１９  外側ダクト
２１  内側ダクト
２３  スプリング
２５  Ｏリング
２７  第１樹脂シール板
３１  第２樹脂シール板
【図１】
0004427917.tif 000003
【図２】
0004427917.tif 000004
【図３】
0004427917.tif 000005
【図４】
0004427917.tif 000006
【図５】
0004427917.tif 000007
【図６】
0004427917.tif 000008