(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシート、液不透過性のバックシート及び両シート間に介在された液保持性の吸収コアを有する本体部と、該本体部の左右両側にそれぞれ配され且つ弾性部材の収縮によりギャザーが形成されているサイドフラップとを具備する吸収性物品において、
前記サイドフラップは、着用者の肌に面で当接する防漏面部を有し、該防漏面部は、前記トップシートよりも高い位置に形成されており、
前記吸収コアは、中央部と該中央部の前後に位置する前方部及び後方部を有し、
前記トップシートと前記吸収コアとの間に、前記吸収コアの上面において前記中央部のみを覆う消臭剤、抗菌剤又は芳香剤の粉粒体が保持された機能性シートを有し、前記吸収コアが、前記機能性シートの前後端から前記本体部の長手方向へ延出しており、
前記機能性シートの端部よりも前記本体部の長手方向端部寄りで、且つ該吸収コアの側縁よりも幅方向内方寄りの位置で、前記サイドフラップにおける前記防漏面部の長手方向端部が、前記本体部のトップシート側に固定されている吸収性物品。
【請求項２】
前記機能性シートが前記吸収コアの下面を被覆しているか、又は被覆していない請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記サイドフラップは、その一側が前記本体部における前記吸収コアと前記バックシートとの間に挟持固定されている起立壁部と、該起立壁部の他側に連設され且つ前記本体部の幅方向外方に張り出している前記防漏面部とを有し、該防漏面部に前記弾性部材が配されている請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記機能性シートの前後端部において、前記本体部がそれぞれ前記トップシート側に折曲して、前記吸収性物品が側面視して略舟形形状を呈している請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸収性物品に所定の機能を付与する機能性材料の粉粒体が保持された機能性シートを有する吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
吸収性物品に種々の機能を付与することを目的として、吸収性物品における吸収体に各種機能性粉粒体を含有させることが知られている。例えば、排泄された体液から発生する悪臭を抑えるために、消臭剤や芳香剤を含有させることが知られている。
【０００３】
しかし、これら機能性粉粒体の作用を効果的に発現させるためには、その含有量を或る程度高くしなければならない。その結果、吸収体がごわごわした剛性の高いものとなってしまい、着用者の身体とのフィット性を高められない場合がある。また、吸収性物品の着用中に、着用者の動作で機能性粉粒体が分散したり、該動作で吸収性物品が変形した場合に、これに起因して機能性粉粒体が吸収体から脱落する場合がある。
【０００４】
従って、本発明は、着用者の身体とのフィット性が高く、また機能性粉体の脱落等が防止された吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、機能性粉粒体を吸収体の一部にのみ含有させることで生じる吸収体の剛性の差を利用することで前記目的が達成されることを知見した。
【０００６】
本発明は前記知見に基づきなされたもので、液透過性のトップシート、液不透過性のバックシート及び両シート間に介在された液保持性の吸収コアを有する本体部と、該本体部の左右両側にそれぞれ配され且つ弾性部材の収縮によりギャザーが形成されているサイドフラップとを具備する吸収性物品において、
前記トップシートと前記吸収コアとの間に、前記吸収性物品に所定の機能を付与する機能性材料の粉粒体が保持された機能性シートが、前記吸収コアの上面の一部を覆うように配されて、前記吸収コアが、前記機能性シートの前後端の少なくとも一方から前記本体部の長手方向へ延出しており、
前記吸収コアが延出している側の前記機能性シートの端部よりも前記本体部の長手方向端部寄りの位置で、前記サイドフラップの長手方向端部が、前記本体部に固定されている吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には本発明の吸収性物品の一実施形態としての失禁パッドの斜視図が示されており、図２には図１におけるII−II線断面図が、図３には図１における側面図がそれぞれ示されている。
【０００８】
図１及び図２に示すように、本実施形態の失禁パッド１は、液透過性のトップシート２、液不透過性のバックシート３及び両シート２，３間に介在された液保持性の吸収体４を有する本体部５と、本体部５の左右両側にそれぞれ配されたサイドフラップ６，６とを具備している。
【０００９】
トップシート２は、吸収体４の上面全域を被覆しており、且つ吸収体４の両側部を被覆して吸収体４の下面側へ巻き込まれている。一方、バックシート３は、吸収体４の下面側のみに配されている。バックシート３の外面には、本体部５の幅方向に粘着剤（図示せず）がストライプ状の形状で複数箇所塗布されている。該粘着剤によって、失禁パッド１が着用者の着衣に接着固定される。トップシート２及びバックシート３としては従来公知の材料を特に制限無く用いることができる。例えばトップシート２としては、各種不織布や開孔フィルムなどを用いることができる。バックシート３としては、熱可塑性樹脂製のフィルムなどを用いることができる。該熱可塑性樹脂製のフィルムは透湿性を有していてもよい。
【００１０】
吸収体４は、吸収コア７と該吸収コア７を取り巻く機能性シート８とを有している。吸収コア７は、パルプと高吸収性ポリマーの粒子との混合物から構成されている。機能性シート８は、失禁パッドに所定の機能を付与する機能性材料の粉粒体が保持されているものであり、その詳細については後述する。機能性シート８は、吸収コア７の上面の一部、即ち上面の中央部を被覆しており、更に両側面及び下面の中央部も被覆している。その結果、吸収コア７は、機能性シート８の長手方向の前端８ａ及び後端８ｂから本体部５の長手方向の前端部及び後端部方向へそれぞれ延出している。また、図示していないが、機能性シート８に取り巻かれた状態の吸収コア７は、その全面（上下面及び両側面）がパルプを主体とするカバーシートによって取り巻かれている。その結果、吸収コア７は、その中央部が、機能性シート８及びカバーシート（図示せず）の２枚のシートに取り巻かれており、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂからそれぞれ延出している部分が、カバーシート（図示せず）に取り巻かれている。その結果、本体部５は、機能性シート８が存している中央部５ｃ、該中央部５ｃの前後に位置し且つ機能性シート８が存していない前方部５ａ及び後方部５ｂに区分される。
【００１１】
本体部５の上面には、本体部５の縦中心線に向かって湾曲した一対の圧縮溝９，９が形成されている。圧縮溝９は、トップシート２と吸収体４とを、熱を伴うか又は伴わないエンボス等の圧縮手段によって圧縮することによって形成されている。圧縮溝９は、失禁パッド１が変形するための可撓軸として作用する。その結果、失禁パッド１の着用時に、失禁パッド１は圧縮溝に沿って折曲して着用者の体型に沿った形状に変形し易くなる。
【００１２】
サイドフラップ６は、起立壁部１０と防漏面部１１とから構成されている。起立壁部１０は、その一側が吸収体４とバックシート３との間に配置されて、吸収体４とバックシート３とによって挟持固定されている。固定手段としてはホットメルト粘着剤等の接着剤による接着が用いられる。起立壁部１０が吸収体４とバックシート３とによって挟持固定されている部位は、起立壁部１０の基端部１２となる。起立壁部１０によって本体部５とサイドフラップ６との間にはポケットＰが形成されて、排泄された液がトップシート２の表面を伝って流れ出ても、該ポケットに捕捉されて、それ以上の流出が阻止される。
【００１３】
起立壁部１０の他側は防漏面部１１に連設している。防漏面部１１は、本体部５の幅方向外方にほぼ水平に張り出しており、トップシート２とほぼ平行になった平坦な面を形成している。また、防漏面部１１は、トップシート２よりも高い位置に形成されている。これによって、失禁パッド１の着用時に、防漏面部１１が着用者の肌に面で密着当接し、横漏れが効果的に防止される。更に、面で密着当接していることによって、着用者の動作によって失禁パッド１がよれても、着用者の身体との間に空隙が発生し、やはり横漏れが効果的に防止される。
【００１４】
起立壁部１０及び防漏面部１１は、シート材を縦に二つ折りしたものから一体的に構成されている。具体的には、二つ折りにされたシート材の側縁を吸収体４とバックシート３とによって挟持固定して、前述した基端部１２を形成する。二つ折りにされたシート材の折曲部は自由端部１３とする。そして基端部１２と自由端部１３との間の折り返し部１４の位置で、二つ折りにされたシート材を本体部５の幅方向外方に折り返す。これによって、基端部１２と折り返し部１４との間が起立壁部１０となり、折り返し部１４と自由端部１３との間が防漏面部１１となる。
【００１５】
自由端部１３の内部には、該自由縁部１３に沿って平ゴムからなる第１の弾性部材１５ａが伸張状態で固定されている。また、折り返し部１４の位置には、該折り返し部１４に沿って糸ゴムからなる第２の弾性部材１５ｂがやはり伸張状態で固定されている。これら弾性部材によって防漏面部１１の平坦な形状が良好に形成及び維持される。また、これら弾性部材の収縮によって、サイドフラップ６にはギャザーが形成されている。
【００１６】
サイドフラップ６の長手方向前後端部は、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂよりも本体部５の長手方向前後端部寄りの位置１６，１７で、本体部５におけるトップシート２上に固定されている。そして、固定位置１６，１７間においては、サイドフラップ８は、トップシート２上に固定されていない。斯かる固定によってサイドフラップ８における起立壁部１０が基端部１２から立ち上がると共に防漏面部１１が水平方向外方に平坦に張り出す。更に、弾性部材１５ａ，１５ｂの収縮によって、本体部５における前方部５ａ及び後方部５ｂがトップシート２側に引き起こされる。この場合、本体部５における前方部５ａ及び後方部５ｂには機能性シート８が存しておらず、中央部５ｃにのみ機能性シート８が存しているので、前方部５ａ及び後方部５ｂと中央部５ｃとでは剛性に差が生じている。具体的には、中央部５ｃの剛性の方が、前方部５ａ及び後方部５ｂのそれよりも大きくなっている。その結果、中央部５ｃと、前方部５ａ及び後方部５ｂとの境界部、即ち機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂにおいて、本体部５は折曲し易くなっている。本発明においては、この剛性の差を利用して、前方部５ａ及び後方部５ｂを、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂにおいてそれぞれ折曲させて、トップシート２側に引き起こしている。その結果、図３に示すように、失禁パッド１は側面視して略船形形状を呈する。
【００１７】
略船形形状を呈している失禁パッド１は、着用者の形態に沿った形状となり、フィット性が極めて良好になる。また、起立壁部１０及び防漏面部１１と、前記船形形状との相乗効果によって、失禁パッド１の前後方向及び横方向の漏れが効果的に防止される。また、本体部５が、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂにおいて立ち上がるので、排泄された液は、機能性シート８が存する部位である本体部５の中央部５ｃに集まり易くなり、機能性シート８に含まれている機能性材料の作用が効果的に発揮される。その上、本体部５が、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂにおいて立ち上がることで、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂが立ち上がった本体部５によって閉鎖され、機能性シート８に含まれている機能性材料が、前端８ａ及び後端８ｂから脱落することが効果的に防止される。尚、前述の通り、機能性シート８は、その両側８ｃ，８ｄに機能性材料含有２０シートが存しておらず、且つ吸収コア８をその幅方向に亘って取り巻いているので、吸収コア８の幅方向からの機能性材料の脱落のおそれはない。
【００１８】
更に、本実施形態においては、サイドフラップ６の長手方向前後端部の固定位置は、吸収体４の側縁よりも幅方向内方寄りの位置になっている。斯かる固定によって、弾性部材１５ａ，１５ｂの収縮力が一層効果的に本体部５における前方部５ａ及び後方部５ｂに作用して、前方部５ａ及び後方部５ｂの引き起こしが一層良好になる。この場合、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂを起点とする本体部５の前方部５ａ及び後方部５ｂの少なくとも一方における立ち上がり角度θ1（図３参照）は、１５°＜θ1＜１１０°、特に３０°＜θ1＜９５°であり、前方部５ａ及び後方部５ｂの全体でみたときの立ち上がり角度θ2（図３参照）は、１０°＜θ2＜６０°、特に１０°＜θ2＜４５°であることが、失禁パッド１の装着し易さの点から好ましい。また、図３に示すように本体部５における中央部５ｃは、機能性シート８の十分な剛性に起因して、側面視においてほぼ平坦となっている。これと対照的に、一般の生理用ナプキンや使い捨ておむつでは、前記中央部５ｃに相当する部位は平坦とはならない。
【００１９】
次に、本実施形態の失禁パッド１に用いられている機能性シート８について説明する。機能性シート８は、失禁パッド１に所定の機能を付与する機能性材料の粉粒体を含有するシートである。機能性材料としては、消臭剤（脱臭剤を含む）、抗菌剤、芳香剤、温熱発熱剤等があり、失禁パッド１の要求性能等に応じて適切なものが用いられる。
【００２０】
機能性材料は、黒色、褐色、黄色等の有色を呈している場合が多く、そのような有色の機能性材料が脱落すると、その色がトップシート２を通じて散点状に視認されて失禁パッド１の外観や印象を低下させるという不都合が起こることがある。しかし本発明においては、前述した通り、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂが立ち上がった本体部によって閉鎖されているので、機能性材料の脱落が効果的に防止される。
【００２１】
図４に示すように、機能性シート８は、同一の又は異なる材料からなり且つ同サイズの長方形形状の２枚のパルプシート１８，１９間に、該パルプシートよりも幅方向の長さが短い長方形形状であり且つ機能性材料の粉粒体を含有する機能性材料含有シート２０を介在させてなる積層シートである。そして、機能性シート８の側部８ｃ、８ｃには、その長さ方向全体に亘って機能性材料含有シート２０が介在していない。このような機能性材料含有シート２０を用いることで、機能性材料が漏れ出すことを確実に防止でき、また、色の遮蔽効果が向上する。
【００２２】
図４に示すように、側部８ｃ，８ｃには、その長さ方向全体に亘って機能性材料含有シート２０が介在されておらず、２枚のパルプシート１８，１９が積層されてなる２層構造部分である。側部８ｃ，８ｃにおけるパルプシート１８，１９同士がそれぞれ接合されることにより、機能性シート８の両側端部が封止されて、側端部からの機能性材料の脱落が防止される。側部８ｃの幅は、好ましくは０．１〜２０ｃｍ、更に好ましくは１〜６ｃｍであることが、機能性材料の脱落防止、及び機能性材料の機能を十分に発現させる点から好ましい。
【００２３】
機能性材料含有シート２０は機能性材料の粉粒体の混抄紙であり、２枚のパルプシート１８，１９間に幅方向中央で挟持されている。機能性材料含有シート２０とパルプシート１８，１９とは、抄き合わせ又は接着剤等を用いた貼り合わせにより、前述のように積層される。
【００２４】
機能性材料含有シート２０は、機能性材料の粉粒体及び繊維原料を主体として構成されている。本実施形態においては機能性材料として消臭剤が用いられている。消臭剤としては、例えば活性炭、ゼオライト、アモルファスシリカ、ベントナイト、活性アルミナ、活性白土等が用いられる。消臭剤は、一種又は二種以上を用いることができる。機能性材料含有シート２０における消臭剤の含有率は、該シート２０の重量に対して１〜５０重量％、特に３〜３０重量％であることが、十分な消臭効果を発現させる点、及び十分なシート強度及び柔軟性を確保する点から好ましい。繊維原料としては、ＮＢＫＰ、ＬＢＫＰ等の木材パルプの他、藁、綿等の非木材パルプ等の公知の天然繊維が使用できる。また、シート強度を向上させる目的で、ポリエチレン繊維等の合成繊維を適宜混合してもよい。機能性材料含有シート２０における繊維原料の含有率は、該シート２０の重量に対して５０〜９９重量％、特に７０〜９７重量％であることが、十分な消臭効果を発現させる点、及び十分なシート強度及び柔軟性を確保する点から好ましい。
【００２５】
機能性材料含有シート２０は、その坪量が、１５〜７０ｇ／ｍ2、特に２０〜５０ｇ／ｍ2であることが、十分な柔軟性が確保でき、また機能性材料を、その機能が十分に発現する量保持させられる点から好ましい。また、機能性材料含有シート２０は、その厚みが０．１〜１０ｍｍ、特に０．２〜０．５ｍｍであることが、機能性材料の確実な保持とシート２０自身の通気性確保との両立の点から好ましい。
【００２６】
両パルプシート１８，１９は、パルプを主体として構成されたシートであり、同一のものでもよく、或いは異なるものでも良く、それぞれ湿式抄紙法及び乾式抄紙法の何れの方法で形成されたものであっても良い。パルプシート１８，１９は、その坪量がそれぞれ１２〜３０ｇ／ｍ2 、特に１５〜２０ｇ／ｍ2 であることが、シートの風合いや液吸収性を損なわずに機能性材料含有シート２０外への機能性材料の漏れ出しや、漏れ出した機能性材料による外観の悪化を防止する観点から好ましい。同様の理由から、両パルプシート１８，１９は、その厚みがそれぞれ０．１〜１０ｍｍ、特に０．２〜０．５ｍｍであることが好ましい。
【００２７】
機能性シート８は、その一側部８ｃと他側部８ｄとが重ね合わされるように、吸収コア７を取り巻いている。その結果、排泄された液から発生する臭いが、機能性シート８に含まれている機能性材料である消臭剤の消臭効果によって除去される。この場合、機能性シート８における機能性材料含有シート２０は、その前後端部以外は２枚のパルプシート１８，１９で被覆されているので、機能性材料が、吸収された液と共に吸収体４の外部に漏れ出しずらく、着用者の身体や着衣の汚れが効果的に防止される。また機能性材料含有シート２０の前後端部からの機能性材料の漏れ出しは、本体部５における引き起こされた前方部５ａ及び後方部５ｂによる閉鎖並びに前述したカバーシートによって防止される。
【００２８】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、前記実施形態においては機能性シート８は吸収コア７の上下面を被覆していたが、これに代えて吸収コア７の下面を被覆しないようにしてもよい。
【００２９】
また、前記実施形態においては吸収コア７は、機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂからそれぞれ延出していたが、これに代えて機能性シート８の前端８ａ及び後端８ｂの何れか一方からのみ延出していてもよい。
【００３０】
また、サイドフラップ８の長手方向端部の固定位置は、当該固定位置が機能性シート８の長手方向端部よりも本体部５の端部寄りであればよく、機能性シート８の端部の一部、例えば該端部が円弧状となっておりその中央部が、両サイドフラップ８，８の固定位置１６，１６を結ぶ線又は１７，１７を結ぶ線を越えて、本体部５の端部寄りにあってもよい。
【００３１】
また、前記実施形態においては、防漏面部１１を平坦に形成するために、第１の弾性部材１４及び第２の弾性部材１５をそれぞれ配したが、両弾性部材のうち、折り返し部１４に配される第２の弾性部材については、吸収性物品の具体的な用途や要求される性能等に応じ、用いなくてもよい。
【００３２】
また、第１の弾性部材１４及び第２の弾性部材１５は、伸縮性のある材料であれば何れもその種類を選ばず、平ゴムや糸ゴム以外のものでもよい。但し、第１の弾性部材１４の伸縮率よりも第２の弾性部材１５の伸縮率を高めに設定すると、失禁パッド１は、体液の漏れが一層防止される船形形状となる。伸縮率とは、失禁パッド１の自然状態において縮んでいる状態での弾性部材の長さに対する、失禁パッド１に組み込まれる前の縮んでいない状態での弾性部材の長さの比率をいう。
【００３３】
また、失禁パッド１の船形形状を整えるために、或いは漏れ防止の性能を一層向上させるために、防漏面部１１や起立壁部１０に弾性部材を追加してもよい。
【００３４】
本発明の吸収性物品の実施形態は前述した失禁パッドに限られず、他の吸収性物品、例えば生理用ナプキンや使い捨ておむつにも同様に適用できる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品によれば、着用者の身体とのフィット性が高くなり、また機能性粉体の脱落等が効果的に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としての失禁パッドを示す斜視図である。
【図２】図１におけるII−II線断面図である。
【図３】図１における失禁パッドの側面図である。
【図４】本発明に用いられる機能性シートを示す模式図である。
【符号の説明】
１  失禁パッド（吸収性物品）
２  トップシート
３  バックシート
４  吸収体
５  本体部
６  サイドフラップ
７  吸収コア
８  機能性シート
９  圧縮溝
１０  起立壁部
１１  防漏面部
１２  基端部
１３  自由端部
１４  折り返し部
１５ａ  第１の弾性部材
１５ｂ  第２の弾性部材
１６，１７  固定位置
１８，１９  パルプシート
２０  機能性材料含有シート
Ｐ  ポケット
【図１】
0004458702.tif 000002
【図２】
0004458702.tif 000003
【図３】
0004458702.tif 000004
【図４】
0004458702.tif 000005