(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも吸込本体ケースの下面に吸込口が形成された電気掃除機用吸込具であって、
前記吸込口が、吸込本体ケースの下面から前面の少なくとも一部まで開口され、前記吸込本体ケースの前壁を構成するカバーが、前記吸込本体ケースに上下方向に回動自在に取り付けられ、
前記カバーが、下方回動位置で吸込口の前側部分を閉塞し、かつ上方回動位置で吸込口の前側部分を開放するように構成され、
前記カバーは、最も前方に位置する前端部分が、全幅にわたりカバーの回動中心よりも上方に位置し、前端部分から下方に向かって略円弧状を呈する部分が形成され、前端部分が壁面に当接した後、円弧状部分が連続的に壁面に当接しながらカバーが上方に回動するように構成されてなる電気掃除機用吸込具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機用吸込具に関する。さらに詳しくは、壁際などにたまるごみを効果的に除去することができる電気掃除機用吸込具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に用いられる電機掃除機の床用吸込具は、吸込本体ケースの下面に吸込口が開口しているのみなので、壁際または家具の足元付近などの垂直にのびる対象物に近い場所の掃除が難しかった。そこで、壁際などの掃除が可能な吸込具として、吸込具を壁に押しつけると、当該吸込具の前面に設けられたバンパーやフラップが前方に開いたり、後方に傾動することにより、壁際のごみを吸引することができる構造を備えた吸込具が従来より提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、吸込具の前面を開けて吸引を行なっても、吸込具の前壁と吸込口との水平距離が近接するわけではないため、壁際のごみに対して充分な清掃能力を得ることができなかった。
【０００４】
本発明は、かかる問題を解消するためになされたものであり、壁際などにたまるごみを効率よく除去することができる電気掃除機用吸込具を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気掃除機用吸込具は、少なくとも吸込本体ケースの下面に吸込口が形成された電気掃除機用吸込具であって、前記吸込口が、吸込本体ケースの下面から前面の少なくとも一部まで開口され、前記吸込本体ケースの前壁を構成するカバーが、前記吸込本体ケースに上下方向に回動自在に取り付けられ、前記カバーが、下方回動位置で吸込口の前側部分を閉塞し、かつ上方回動位置で吸込口の前側部分を開放するように構成され、前記カバーは、最も前方に位置する前端部分が、全幅にわたりカバーの回動中心よりも上方に位置し、前端部分から下方に向かって略円弧状を呈する部分が形成され、前端部分が壁面に当接した後、円弧状部分が連続的に壁面に当接しながらカバーが上方に回動するように構成されてなることを特徴とする。
【０００９】
なお、本明細書において「壁面」とは、建物の壁面だけでなく、家具や電化製品などの垂直に延びる面を含む広い概念である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の電気掃除機用吸込具について説明する。
【００１１】
図１は本発明の電気掃除機用吸込具の一実施の形態を示す平面図、図２は図１の吸込具の側面図、図３は図１の吸込具のカバーが閉じている状態を示す断面説明図、図４は図１の吸込具のカバーが開いた状態を示す断面説明図、図５は図１の吸込具のカバー連結部分を下から見た図、図６〜７は本発明の電気掃除機用吸込具の他の実施の形態を示す断面説明図、図８は図６の吸込具内部の要部拡大図、図９は図７の吸込具内部の要部拡大図、図１０〜１１は図６〜７の回転ブラシの駆動部として電動モータを用いた場合の吸込具内部の要部拡大図である。
【００１２】
図１〜５に示される吸込具１は、下面から前面かけて広範囲に開口された吸込口６が形成された吸込本体ケース２と、吸込本体ケース２内部の両端に軸受部７（図５参照）を介して回転自在に支持された回転ブラシ３と、吸込本体ケース２の後面に回転および揺動自在に接続されたベンド４と、吸込本体ケース２の吸込口６の前側部分６ｂを閉じるための、吸込本体ケース２の前壁を構成するカバー５とから構成されている。
【００１３】
カバー５は、合成樹脂などで作製された中空体からなり、図１〜２および図５に示されるように、両側にアーム部分８が突設され、両側のアーム部分８が吸込本体ケース２の両端に突設された軸部９にそれぞれ上下方向に回動自在に支持されている。
【００１４】
カバー５の形状は、本発明ではとくに限定しておらず、いかなる形状でもよいが、たとえば、図３〜４に示されるように、カバー５が壁Ｗなどに押圧されたときに上方向に回転できるように、少なくとも最も前方に位置する前端部分５ａが、カバー５の回動中心である前記軸部９よりも上に位置しているのが好ましい。
【００１５】
たとえば、図２〜４に示されるカバー５は、前端部分５ａから下方へ向かって略円弧状（いわゆるソリ形）を呈する部分５ｂが形成されているので、前端部分５ａに壁Ｗが当接したのち、さらに吸込具１を前進させれば、円弧状部分５ｂが連続的に壁Ｗに当接しながらせり上がっていくので、カバー５を確実に上昇させることができる。
【００１６】
図３〜４に示される回転ブラシ３は、吸込口６の下側部分６ａおよび前側部分６ｂの両方から若干突出する位置に、吸込本体ケース２内部に回転自在に支持されている。
【００１７】
回転ブラシ３は、図３〜５に示されるように、従来から用いられている回転ブラシを採用すればよく、外周の長手方向に４つの溝１０を９０°間隔おきに、かつ螺旋状に刻設した回転軸１１と、前記溝１０に沿ってそれぞれ埋め込まれた帯状のパイル材１２を備えている。回転ブラシ３は、吸込本体ケース２に内蔵された電動モータ１３の駆動力が伝動ベルト（図示せず）などを介して伝達されることにより回転することができる。または、吸込本体ケース２の回転ブラシ３の上方位置に外気を取り込む開口を形成し、この開口から吸引される外気を回転ブラシのパイル材などで受けて回転ブラシを回転させるようにしてもよい。
【００１８】
以上のように構成された本実施の形態の吸込具は、通常の床面の掃除の場合には、図３に示されるように、カバー５は自重により下方位置へ降りているので、吸込口６の前側部分６ｂはカバー５によりシール性よく閉じられ、吸込口６の下側部分６ａだけ開口している。したがって、風量の損失がないので下側部分６ａでは所望の風量が得られ、かつ、回転ブラシ３のかき取り効果も加わるので、床面の掃除を効率よく行なうことができる。
【００１９】
一方、図４に示されるように、壁際を掃除する場合には、壁Ｗに吸込具１を押しつける。それにより、まず、カバー５の前端部分５ａが壁Ｗに当接してカバー５が上方へ持ち上げられ、さらに、円弧状部分５ｂが壁面を滑りながら、カバー５は前記軸部９を支点として吸込具１の上方へ回転し、その結果、吸込口６の前側部分６ｂを開口することができる。
【００２０】
この図４の状態では、吸込具１を前壁を構成するカバー５と吸込口６の前側部分６ｂとの水平距離を非常に近接させることができ、壁際のごみに対して充分な清掃能力を得ることができる。しかも、吸込口６の下側部分６ａおよび前側部分６ｂの両方から壁際のごみを吸い込むことができ、さらに回転ブラシ３が壁Ｗに近接または当接して壁際のごみをかき取るので、壁際のごみを効率よく除去することができる。
【００２１】
壁際の掃除を終了して通常の床面の掃除に戻るときには、吸込具１を壁Ｗから離すだけで、カバー５はその自重により下方へ回転して吸込口６の前側部分６ｂをシール性よく閉じるので、再び、通常の床面の掃除を行なうことができる。
【００２２】
なお、通常の床面の掃除の場合において、段差があるときでも、カバー５の円弧状部分５ｂが段差の上を滑ることができるので、吸込具１は容易に段差を乗りこえることができる。
【００２３】
カバー５は、前述したように、自重だけでも下方に回転して吸込口６の前側部分６ｂをシール性よく閉じることができるが、カバー５を下方へ回動させる回転バネなどの付勢手段を設ければ、カバー５の回転軸に多少のごみが付着しても確実に前側部分６ｂを閉じることができる。
【００２４】
さらに、本発明の他の実施の形態として、図６〜９に示される吸込具２１は、吸込本体ケース２２の吸込口２３の前側部分２３ｂを閉じるためのカバー２４とともに、さらに回転ブラシ２５を前後方向に移動させる操作手段２６を備えている。
【００２５】
すなわち、回転ブラシ２５の回転軸２７の両端部は、略矩形形状の軸受部２９に回転自在に支持されている。軸受部２９は、吸込本体ケース２２内部において前後方向に延びるスリット３０に回転自在に支持されているので、回転ブラシ２５は前後方向の若干の移動が可能である。
【００２６】
操作手段２６は、図６〜９に示されるように、カバー２６の上下動に連動して回転することにより、回転ブラシ２５両端の軸受部２９にそれぞれ当接し得る一対のカム２８と、前記吸込本体ケース２２内部のスリット３０に配設された、回転軸２７を後方へ付勢するための圧縮コイルバネ３１とから構成されている。
【００２７】
かかる操作手段２６により、壁際の掃除をするときには、図７に示されるように、カバー２４を上方へ回動するのに連動して、カム２８が圧縮コイルバネ３１の付勢力に抗しながら軸受部２９および回転軸２７を前方へ押圧することにより、回転ブラシ２２を前方へ移動させることができる。したがって、回転ブラシ２２を壁Ｗにさらに近接またはより強く当接させることができるので、回転ブラシ２２のかきとり効果をさらに向上させることができる。
【００２８】
一方、壁際の掃除が終了したときには、図６に示されるように、カバー２４が下方へ回動するのに連動してカム２８が軸受部２９から退避され、圧縮コイルバネ３１の付勢力により回転ブラシ２５を後方へ移動させて、吸込本体ケース２２内部の所定の位置に戻すことができる。
【００２９】
図６〜９に示される吸込具２１は、掃除機の吸込圧力を利用して回転ブラシ２５を回転させるものであるため、吸込具２１内部の構造は簡単であり、回転軸２７が前後方向に移動しても回転ブラシ２５の回転にあまり影響がない。しかし、回転ブラシ２５を電動モータで駆動させる場合には回転ブラシ２５の移動に連動して動力伝達系を調整する必要がある。
【００３０】
たとえば、図１０〜１１に示されるように伝動プーリ３２を用いて動力伝達を行なう場合、電動モータ（図示せず）に固着された駆動プーリ３３、回転ブラシ２５の回転軸２７に固着された従動プーリ３４、および伝動プーリ３２の張力を調整するテンションプーリ３５にそれぞれ伝動プーリ３２が掛けられる。テンションプーリ３５は、リンクバー３６を介してカム２８にリンク結合されている。
【００３１】
したがって、図１０の状態（すなわち前記カバー２４が閉じている場合）では、回転ブラシ２５を後方位置（図中右方の位置）へ配置するために、カム２８は反時計方向へ回転して軸受部２９から退避する。このとき、駆動プーリ３３と従動プーリ３４との距離は短くなるが、テンションバー３６およびテンションプーリ３５が上方へ押し上げられる結果、伝動プーリ３２は所定の張力を維持できる。
【００３２】
一方、図１１の状態（すなわち前記カバー２４が開いている場合）では、回転ブラシ２５を前方位置（図中左方の位置）へ配置するために、カム２８は時計方向へ回転して軸受部２９を前方（図中左方）へ押圧する。このとき、駆動プーリ３３と従動プーリ３４との距離は長くなるが、テンションバー３６およびテンションプーリ３５が下方へ引き下げられる結果、伝動プーリ３２は所定の張力を維持できる。
【００３３】
なお、以上の実施の形態では、回転ブラシを有する床用吸込具を例にあげて説明したが、本発明これに限定されるものではなく、回転ブラシをもたない床用吸込具にも本発明を適用することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明の床用吸込具では、壁際の掃除の際には、吸込具を前壁を構成するカバーと吸込口の前側部分との水平距離を非常に近接させることができ、壁際のごみに対して充分な清掃能力を得ることができる。しかも、掃除機の吸引力および回転ブラシのかき取り効果の両方を利用することができるので、壁際などにたまるごみを効率よく除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸込具の一実施の形態にかかわる電気掃除機を示す平面図である。
【図２】図１における吸込具の側面図である。
【図３】図１の吸込具のカバーが閉じている状態を示す断面説明図である。
【図４】図１の吸込具のカバーが開いた状態を示す断面説明図である。
【図５】図１の吸込具のカバー連結部分を下から見た図である。
【図６】本発明の電気掃除機用吸込具の他の実施の形態を示す断面説明図である。
【図７】本発明の電気掃除機用吸込具の他の実施の形態を示す断面説明図である。
【図８】図６の吸込具内部の要部拡大図である。
【図９】図７の吸込具内部の要部拡大図である。
【図１０】図６の回転ブラシの駆動部として電動モータを用いた場合の吸込具内部の要部拡大図である。
【図１１】図７の回転ブラシの駆動部として電動モータを用いた場合の吸込具内部の要部拡大図である。
【符号の説明】
１  吸込具
２  吸込本体ケース
３  回転ブラシ
４  ベンド
５  カバー
６  吸込口
【図１】
0004497770.tif 000002
【図２】
0004497770.tif 000003
【図３】
0004497770.tif 000004
【図４】
0004497770.tif 000005
【図５】
0004497770.tif 000006
【図６】
0004497770.tif 000007
【図７】
0004497770.tif 000008
【図８】
0004497770.tif 000009
【図９】
0004497770.tif 000010
【図１０】
0004497770.tif 000011
【図１１】
0004497770.tif 000012