(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の動作モードを有する電子カメラと、載置された前記電子カメラに電源供給を行う給電手段を備えたカメラスタンドとを含む電子カメラシステムであって、
前記電子カメラは、
前記カメラスタンドの正面側にカメラ正面が向く第一の向き及び前記カメラスタンドの正面側にカメラ背面が向く第二の向きの何れかの向きで前記カメラスタンドに載置され、
前記カメラスタンドに対する載置向きが前記第一の向き及び前記第二の向きの何れの向きであるかを検出する向き検出手段と、
該向き検出手段により検出された載置向きに応じて、前記複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する制御手段と、
を備えた、
ことを特徴とする電子カメラシステム。
【請求項２】
前記カメラスタンドの給電手段は、
前記第一の向き及び前記第二の向きの何れかの向きに載置された前記電子カメラに電源供給を行う、
ことを特徴とする請求項１記載の電子カメラシステム。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第一の向きであるときは、撮影モードを選択して設定する、
ことを特徴とする請求項１記載の電子カメラシステム。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記電子カメラのレンズカバーが開いているときに限り、前記撮影モードを選択して設定する、
ことを特徴とする請求項３記載の電子カメラシステム。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第一の向きであるときは、更に再生モードへの設定を禁止する、
ことを特徴とする請求項３記載の電子カメラシステム。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第一の向きであるときは、指示に応じて、更に撮影モードを外部装置と通信を行う外部通信モードに変更する、
ことを特徴とする請求項５記載の電子カメラシステム。
【請求項７】
前記制御手段は、
前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第二の向きであるときは、再生モードを選択して設定する、
ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項記載の電子カメラシステム。
【請求項８】
前記制御手段は、
前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第二の向きであるときは、更に撮影モードへの設定を禁止する、
ことを特徴とする請求項７記載の電子カメラシステム。
【請求項９】
前記制御手段は、
前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第二の向きであるときは、指示に応じて、更に再生モードを前記外部通信モード又はプリントモードに変更する、
ことを特徴とする請求項８記載の電子カメラシステム。
【請求項１０】
カメラスタンドに載置されて該カメラスタンドに備えられた給電手段により電源供給が行われる、複数の動作モードを有する電子カメラであって、
前記カメラスタンドの正面側にカメラ正面が向く第一の向き及び前記カメラスタンドの正面側にカメラ背面が向く第二の向きの何れかの向きで前記カメラスタンドに載置され、
前記カメラスタンドに対する載置向きが前記第一の向き及び前記第二の向きの何れの向きであるかを検出する向き検出手段と、
該向き検出手段により検出された載置向きに応じて、前記複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する制御手段と、
を備えた、
ことを特徴とする電子カメラ。
【請求項１１】
載置向きに応じて複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する電子カメラが載置され、該電子カメラに電源供給を行う給電手段を備えたカメラスタンドであって、
前記給電手段は、カメラスタンド正面側にカメラ正面が向く第一の向き及びカメラスタンド正面側にカメラ背面が向く第二の向きの何れかの向きに載置された前記電子カメラに電源供給を行う、
ことを特徴とするカメラスタンド。
【請求項１２】
複数の動作モードを備えた装置と、載置された前記装置に電源供給を行う給電手段を備えたスタンドとを含むシステムであって、
前記装置は、
前記スタンドの正面側に装置正面が向く第一の向き及び前記スタンドの正面側に装置背面が向く第二の向きの何れかの向きで前記スタンドに載置され、
前記スタンドに対する載置向きが前記第一の向き及び前記第二の向きの何れの向きであるかを検出する向き検出手段と、
該向き検出手段により検出された載置向きに応じて、前記複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する制御手段と、
を備えた、
ことを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラとカメラスタンドを含む電子カメラシステムであって、カメラスタンドに載置された電子カメラの載置向きに応じて、所定の動作モード（撮影モード、再生モード等）が電子カメラに選択・設定される電子カメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、載置された電子カメラへ電源供給を行い、電子カメラの二次電池の充電を行う等の種々の機能を備えたカメラスタンド（充電器等）が提案されている。
例えば、特開平２００１−６９３８８号公報には、電子カメラが充電器（カメラスタンド）に対して、充電器正面側（スタンド正面側）にカメラ正面が向くように載置され、そこで電子カメラの二次電池への充電、電子カメラへの正しいデート設定、目覚まし機能を強調させるストロボ発光、充電器の時計表示のバックライト点灯等が行われるものが記載されている。
【０００３】
また、特開２０００−３３３０４６号公報には、電子カメラが充電器（カメラスタンド）に対して、充電器正面側（スタンド正面側）にカメラ背面が向くように載置されて電子カメラの二次電池への充電が行われ、その充電中又は充電後に、電子カメラに格納されている画像データに基づく画像のスライドショーが、部屋のインテリアとして、カメラ背面に設けられた液晶表示部に表示されるものが記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報を含む従来の電子カメラとカメラスタンドは、そのカメラスタンドに対する電子カメラの載置向きが何れも一方向に限られたものであり、カメラスタンドに載置された電子カメラの幅広い活用が考慮されたものではなかった。例えば、電子カメラには、撮影、再生、画像転送、プリント等、種々の機能が備えられているが、上記特開平２００１−６９３８８号公報のもののようにスタンド正面側にカメラ正面が向くように載置される構成のものは、電子カメラが載置された状態で、カメラ背面の液晶モニタに画像を再生（表示）させて画像鑑賞を行う等の活用法は考慮されていない。また、上記特開２０００−３３３０４６号公報のもののようにスタンド正面側にカメラ背面が向くように載置される構成のものは、電子カメラが載置された状態で、撮影を行う等の活用法は考慮されていない。従って、ユーザは、電子カメラをカメラスタンドに載置させた状態で、電子カメラの機能を幅広く活用することが出来なかった。
【０００５】
また、上記機能が実行される動作モード（撮影モード、再生モード等）の選択・設定は、通常、ユーザにより電子カメラが保持された状態で、それに設けられた操作部（ボタン等）が操作されることにより行われるものであり、またそのときに選択・設定された動作モードは、電子カメラに設けられた液晶モニタに表示されてユーザに確認されるものである。しかしながら、電子カメラがカメラスタンドに載置されている状態では、その操作部の操作性に制限が生じるために、動作モードの誤選択・誤設定が生じ易く、また液晶モニタに表示される動作モードも確認しずらくなるという問題があった。
【０００６】
本発明の課題は、上記実情に鑑み、カメラスタンドに載置された電子カメラの載置向きに応じて適切な動作モードを選択・設定することを可能にする電子カメラシステムを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、複数の動作モードを有する電子カメラと、載置された前記電子カメラに電源供給を行う給電手段を備えたカメラスタンドとを含む電子カメラシステムであって、前記電子カメラは、前記カメラスタンドの正面側にカメラ正面が向く第一の向き及び前記カメラスタンドの正面側にカメラ背面が向く第二の向きの何れかの向きで前記カメラスタンドに載置され、前記カメラスタンドに対する載置向きが前記第一の向き及び前記第二の向きの何れの向きであるかを検出する向き検出手段と、該向き検出手段により検出された載置向きに応じて、前記複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する制御手段と、を備えた、電子カメラシステムである。
【０００８】
上記の構成によれば、電子カメラはカメラスタンドに対し第一及び第二の向きの何れかの向きで載置され、その載置向きに応じて所定の動作モードが選択・設定されるようになる。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記カメラスタンドの給電手段は、前記第一の向き及び前記第二の向きの何れかの向きに載置された前記電子カメラに電源供給を行う、構成である。
【０００９】
この構成によれば、電子カメラはカメラスタンドに対し第一の向き及び第二の向きの何れかの向きに載置されて電源供給が行われるようになる。
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記制御手段は、前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第一の向きであるときは、撮影モードを選択して設定する、構成である。
【００１０】
この構成によれば、第一の向きで載置されているときは、撮影モードが選択・設定されるようになる。
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記制御手段は、前記電子カメラのレンズカバーが開いているときに限り、前記撮影モードを選択して設定する、構成である。
【００１１】
この構成によれば、第一の向きで載置され、かつレンズカバー（レンズバリアー）が開いているときに限り、撮影モードが選択・設定されるようになる。
請求項５記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記制御手段は、前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第一の向きであるときは、更に再生モードへの設定を禁止する、構成である。
【００１２】
この構成によれば、第一の向きで載置されているときは、再生モードへの設定が禁止されるようになる。
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記制御手段は、前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第一の向きであるときは、指示に応じて、更に撮影モードを外部装置と通信を行う外部通信モードに変更する、構成である。
【００１３】
この構成によれば、第一の向きで載置されているときは、指示に応じて、撮影モードが外部通信モードに変更されるようになる。尚、外部通信モードには、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）と通信を行うＰＣ通信モード等が含まれる。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項１乃至６の何れか１項記載の発明において、前記制御手段は、前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第二の向きであるときは、再生モードを選択して設定する、構成である。
この構成によれば、第二の向きで載置されているときは、再生モードが選択・設定されるようになる。
【００１５】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記制御手段は、前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第二の向きであるときは、更に撮影モードへの設定を禁止する、構成である。
この構成によれば、第二の向きで載置されているときは、撮影モードへの設定が禁止されるようになる。
【００１６】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の発明において、前記制御手段は、前記向き検出手段により検出された載置向きが前記第二の向きであるときは、指示に応じて、更に再生モードを前記外部通信モード又はプリントモードに変更する、構成である。
【００１７】
この構成によれば、第二の向きで載置されているときは、指示に応じて、撮影モードが外部通信モード又はプリントモード（印刷モード）に変更されるようになる。
請求項１０記載の発明は、カメラスタンドに載置されて該カメラスタンドに備えられた給電手段により電源供給が行われる、複数の動作モードを有する電子カメラであって、前記カメラスタンドの正面側にカメラ正面が向く第一の向き及び前記カメラスタンドの正面側にカメラ背面が向く第二の向きの何れかの向きで前記カメラスタンドに載置され、前記カメラスタンドに対する載置向きが前記第一の向き及び前記第二の向きの何れの向きであるかを検出する向き検出手段と、該向き検出手段により検出された載置向きに応じて、前記複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する制御手段と、を備えた、電子カメラである。
【００１８】
上記の構成によれば、電子カメラはカメラスタンドに対し第一及び第二の向きの何れかの向きで載置され、その載置向きに応じて所定の動作モードが選択・設定されるようになる。
請求項１１記載の発明は、載置向きに応じて複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する電子カメラが載置され、該電子カメラに電源供給を行う給電手段を備えたカメラスタンドであって、前記給電手段は、カメラスタンド正面側にカメラ正面が向く第一の向き及びカメラスタンド正面側にカメラ背面が向く第二の向きの何れかの向きに載置された前記電子カメラに電源供給を行う、カメラスタンドである。
【００１９】
上記の構成によれば、載置向きに応じて所定の動作モードを選択・設定する電子カメラは、カメラスタンドに対し第一及び第二の向きの何れかの向きで載置されて電源供給が行われるようになる。
請求項１２記載の発明は、複数の動作モードを備えた装置と、載置された前記装置に電源供給を行う給電手段を備えたスタンドとを含むシステムであって、前記装置は、前記スタンドの正面側に装置正面が向く第一の向き及び前記スタンドの正面側に装置背面が向く第二の向きの何れかの向きで前記スタンドに載置され、前記スタンドに対する載置向きが前記第一の向き及び前記第二の向きの何れの向きであるかを検出する向き検出手段と、該向き検出手段により検出された載置向きに応じて、前記複数の動作モードの中から所定の動作モードを選択して設定する制御手段と、を備えた、システムである。
【００２０】
上記の構成によれば、装置はスタンドに対し第一及び第二の向きの何れかの向きで載置され、その載置向きに応じて所定の動作モードが選択・設定されるようになる。尚、装置には、例えば、ＰＨＳ、携帯電話機、カメラ機能付き携帯電話機等が含まれる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
始めに本発明の第１の実施の形態に係る電子カメラシステムについて説明する。本実施形態に係る電子カメラシステムは、少なくとも電子カメラとその電子カメラが載置されるカメラスタンド（以下単にスタンドという）を含んで構成され、電気接点を介して、スタンドから電子カメラへの電源供給及び電子カメラとスタンド間のデータの送受信を行う形態である。また、この電子カメラは、動作モードとして少なくとも、充電を行う充電モード、撮影を行う撮影モード、再生を行う再生モード、印刷を行う印刷モード（プリントモード）、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）との通信を行うＰＣ通信モード（外部通信モード）を備え、スタンドに対する電子カメラの載置向き等に応じて、適切な動作モードが選択・設定されると共に不適切な動作モードの設定が禁止されるものである。
【００２２】
図１(a) は本実施形態に係る電子カメラの上面図、同図(b) はその背面図、同図(c) はその左側面図、同図(d) はその正面図、同図(e) は同図(c) に示した接続部の拡大図である。尚、同図(a) 乃至(d) では、内部構成の一部を点線により示している。
【００２３】
同図(a) 乃至(d) に示したように、電子カメラ１の上面には撮影指示を行うためのレリーズボタン２等が設けられ、その背面には撮影画像や各種メニュー等が表示される液晶モニタ（ＬＣＤディスプレイ）３等が設けられている。また、カメラ左側面には、スタンドからの電源供給及びスタンドとのデータの送受信を行うための接続部４、及びその接続部４を開閉するためのスライド式の開閉蓋５等が設けられている。また、カメラ正面には、被写体光量が不足しているときに発光されるストロボのストロボ窓６、リモコン装置（不図示）から送信されるリモコン信号（赤外光等の光信号）を受信するためのリモコン信号受光部の受光窓７、及び撮影レンズ部を備えた鏡枠ユニット８等が設けられている。また、カメラ内部には、電気基板９（同図(a) ）や電池収納室１０（同図(a),(b),(d) ）等が設けられている。
【００２４】
また、同図(e) に示したように、接続部４は、電子カメラ１がスタンドに対し、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されても、スタンドからの電源供給及びスタンドとのデータの送受信を可能にするための複数の電気接点１１（１１ａ、１１ｂ）、１２（１２ａ、１２ｂ）、１３（１３ａ、１３ｂ）、１４（１４ａ、１４ｂ）、１５（１５ａ、１５ｂ）、１６（１６ａ、１６ｂ）、１７を有していいる。この電気接点１１乃至１７は、中心が同じで等間隔に配置された円周上（同図(e) の点線）に各々設けられたものである。
また、電気接点１１乃至１６の各電気接点の接点ａ、ｂは、カメラ内部で導通されており、その接点の形状は、接点ａ（又は接点ｂ）が、その円周の中心を中心として１８０°回転されたときに、接点ｂ（又は接点ａ）に重なるような形状により構成されている。一方、電気接点１７は、前述の接点ａ、ｂのうちの接点ａに対応する接点であり、スタンドに載置された電子カメラ１の載置向きを判断するために設けられたものである。
【００２５】
次に、本実施形態に係るスタンドの外観構成について説明する。
図２(a) は電子カメラ１が載置されたスタンドの左側面図、同図(b),(c) はその正面図、同図(d) は同図(b) のＭＭ´断面図、同図(e) はスタンドに設けられた接続部の拡大図である。尚、同図(a),(b),(d) はスタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されたときの状態を示し、同図(c) はスタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されたときの状態を示したものである。また、同図(e) は同図(b) の矢印Ａに示した、電子カメラ１の載置方向（挿入方向、装着方向）から見たときのものを示している。
【００２６】
同図(a) 乃至(c) に示したように、スタンド２０は、電子カメラ１が開閉蓋５を開いた状態でカメラ左側面を下にして載置されるものである。このスタンド２０は、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されても、載置された電子カメラ１の接続部４の位置が変化しないような形状を有しており、その載置された電子カメラ１の接続部４に対向する位置には、電子カメラ１への電源供給及び電子カメラ１とデータの送受信を行うための接続部２１が設けられている。
【００２７】
本実施形態に係る接続部２１は、図２(e) に示したように、電子カメラ１の接続部４の電気接点１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７に対応して、電気接点２２（２２ａ、２２ｂ）、２３（２３ａ、２３ｂ）、２４（２４ａ、２４ｂ）、２５（２５ａ、２５ｂ）、２６（２６ａ、２６ｂ）、２７（２７ａ、２７ｂ）、２８を有している。従って、この電気接点２２乃至２８は、前述の電気接点１１乃至１７と同様に、中心が同じで等間隔に配置された円周上（同図(e) の点線）に各々設けられたものである。また、電気接点２２乃至２７の各電気接点の接点ａ、ｂは、スタンド内部で導通されており、その接点の形状は、接点ａ（又は接点ｂ）が、その円周の中心を中心として１８０°回転されたときに、接点ｂ（又は接点ａ）に重なるような形状により構成されている。一方、電気接点２８は、前述の接点ａ、ｂのうちの接点ａに対応する接点であり、スタンド２０に載置された電子カメラ１の載置向きを判断するために設けられたものである。
【００２８】
このような構成により、スタンド正面側にカメラ正面が向くように電子カメラ１が載置されたときは、スタンド２０の接続部２１の電気接点２２ａ、２２ｂ、２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂ、２５ａ、２５ｂ、２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂ、２８と、電子カメラ１の接続部４の電気接点１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂ、１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６ｂ、１７がそれぞれ接触（導通）されるようになる。
【００２９】
また、スタンド正面側にカメラ背面が向くように電子カメラ１が載置されたときは、スタンド２０の接続部２１の電気接点２２ａ、２２ｂ、２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂ、２５ａ、２５ｂ、２６ａ、２６ｂ、２７ａ、２７ｂと、電子カメラ１の接続部４の電気接点１１ｂ、１１ａ、１２ｂ、１２ａ、１３ｂ、１３ａ、１４ｂ、１４ａ、１５ｂ、１５ａ、１６ｂ、１６ａがそれぞれ接触（導通）されるようになる。但し、この場合は、スタンド２０の接続部２１の電気接点２８と電子カメラ１の接続部４の電気接点１７は接触（導通）されないようになる。
従って、電子カメラ１は、電気接点２８と電気接点１７の接触／非接触（導通／非導通）を検出することにより、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されているかを判断することができるものである。
【００３０】
また、スタンド２０は、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されたときに、スタンド正面側（カメラ背面側）から送信されたリモコン信号をリモコン信号受光部の受光窓７へ導くためのライトガイド１９（図２(b),(c),(d) 参照）を備えている。これにより、電子カメラ１は、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されても、リモコン信号を受信することができるようになる。
【００３１】
また、スタンド２０には、その他、ＡＣコンセント１８や、不図示のビデオアウト端子及びＵＳＢ端子等が設けられている。
次に、上記構成の電子カメラ１とスタンド２０のシステム構成について説明する。
【００３２】
図３は、電子カメラ１とスタンド２０の主要構成を示すブロック図である。
同図において、まず電子カメラ１のシステム構成について説明する。
撮影レンズ部３０は、被写体像を撮像素子３１に結像させる撮影光学系である。
【００３３】
撮像素子３１は、結像された被写体像を光電変換して画像を示す電気信号（アナログ信号）を出力する素子である。
撮像部３２は、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling：相関二重サンプリング回路）やＡＧＣ（Automatic Gain Control：オートゲインコントロールアンプ）等を含んで構成され、撮像素子３１から出力された電気信号（アナログ信号）のリセット雑音除去や信号レベル調節等を行う回路である。
【００３４】
また、Ａ／Ｄ変換回路３３、ＤＲＡＭ３４、画像処理部３５、フラッシュメモリ３６、ビデオドライバ３７、ＵＳＢ（ Universal Serial Bus ）Ｉ／Ｆ３８、ＬＣＤドライバ３９、ＲＯＭ４０、ＣＰＵ４１は、何れもバスライン４２に接続されており、このバスライン４２を介して、相互にデータの授受が行われる。
【００３５】
Ａ／Ｄ変換回路３３は、撮像部３２の出力信号（アナログ信号）をデジタル信号（デジタルデータ）に変換する回路である。
ＤＲＡＭ３４は、Ａ／Ｄ変換回路３３から出力された画像データやＣＰＵ４２により処理された画像データ等を一時的に蓄えるバッファメモリとして使用される他、ＣＰＵ４１による各種処理のための作業用の記憶領域としても使用されるメモリである。
【００３６】
画像処理部３５は、画像データに対し、画像の明暗・彩度・色合いなどを補正する、γ補正処理（記録用γ）や色処理（ＷＢ）等を行う。また、画像データの圧縮処理や伸長処理等も行う。尚、この圧縮処理及び伸長処理は、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式により行われる。
【００３７】
フラッシュメモリ３６は、画像データが記録（保存）される書き換え可能なメモリである。
ビデオドライバ３７は、画像データを、ビデオアウト端子４３に接続されるＴＶ（テレビジョン）等の表示装置用のビデオ信号（画像信号）に変換する回路である。
【００３８】
ＵＳＢＩ／Ｆ３８は、ＵＳＢ端子４４に接続される外部装置、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やプリンタ等との間で、データの授受を行うためのインターフェイス機能を提供するものである。
ＬＣＤドライバ３９は、画像データに基づく画像等をＬＣＤディスプレイ（液晶モニタ）３に表示させるために、そのＬＣＤディスプレイ３を駆動制御するものである。
【００３９】
ＬＣＤディスプレイ（液晶モニタ）３は、ＬＣＤドライバ３９の制御の下、画像データに基づく画像等を表示するものである。
ＲＯＭ４０は、電子カメラ１を制御するカメラプログラム（動作プログラム）が格納されたメモリである。
【００４０】
ＣＰＵ４１は、中央演算処理部であり、ＲＯＭ４０に格納されているカメラプログラムに従って、ＤＲＡＭ３４をワークエリアとして使用しながら、カメラ全体の動作を制御する。例えば、入力指示部４５を介して受け付けたユーザからの指示に応じた処理や、リモコン信号受光部４６を介して入力されたリモコン信号に応じた処理等を行う。また、接続部４を介して電子カメラ１の載置向きを判断し、その載置向きに応じて適切な動作モードを選択・設定すると共に不適切な動作モードの設定を禁止する処理等を行う。
【００４１】
リモコン信号受光部４６は、不図示のリモコン装置から送信されるリモコン信号を受信し、その出力信号をＣＰＵ４１へ出力するものである。
入力指示部４５は、レリーズボタン２や不図示の電源スイッチ等の各種ボタンやスイッチ等を含んで構成され、ユーザからの各種指示を受け付け、それをＣＰＵ４１へ通知するものである。
【００４２】
接続部４は、スタンド２０からの電源供給及びスタンド２０とのデータの送受信を行うためのものである。接続部４において、電気接点１３はビデオドライバ３７に接続されており、これを介してビデオ信号が出力される。また電気接点１４、１５はＵＳＢＩ／Ｆ３８と接続されており、これを介してＵＳＢ信号の送受信が行われる。また電気接点１６はＣＰＵ４１と接続されており、これを介してスタンド２０に電子カメラ１が載置されているか否かが検出される。また電気接点１７もＣＰＵ４１と接続されており、これを介してスタンド２０に載置された電子カメラ１の載置向きが検出される。また電気接点１１もＣＰＵ４１と接続されており、これを介して電子カメラ１の電源ＯＮ／ＯＦＦ指示が行われる。また電気接点１２は切換回路４８と接続されており、これを介してスタンド２０からの電源供給が行われる。尚、不図示ではあるが、電気接点１６及び１７は所定の電圧によりプルアップされており、電気接点１６がＧＮＤに接続されたか否かに応じて電子カメラ１がスタンド２０に載置されたか否かが検出（判断）され、また電気接点１７がＧＮＤに接続されたか否かに応じて電子カメラの載置向きが検出（判断）されるものである。本実施形態では、電気接点１６がＧＮＤに接続されているときに電子カメラ１がスタンド２０に載置されていると判断され、電気接点１７がＧＮＤに接続されているときにスタンド正面側にカメラ正面が向いていると判断されるものである。
【００４３】
電池４７は、一次電池及び二次電池の何れかであり、電子カメラ１へ電力を供給するためのものである。
切換回路４８は、ＣＰＵ４１の制御の下、接続部４を介して得られる電源の供給先を、充電回路４９及び電源回路５０の何れかへ切り換えるものである。例えば、電池４７が一次電池のときは、電源の供給先を電源回路５０へ切り換えるようにする。
【００４４】
充電回路４９は、電池４７の電池残量（電源残量）を検出する電池残量検出部４９´を備えており、電池４７が二次電池である場合に、その検出結果から電池４７の電池残量が不足しているときには、その電池４７を充電させるものである。
【００４５】
電源回路５０は、ＣＰＵ４１の制御の下、電池４７又は切換回路４８から供給される電源を制御して、電子カメラ１の各部に電力を供給するものである。
尚、上記構成の電子カメラ１において、スタンド２０からの電源供給力が充分に有るときには、切換回路４８を省いて、二次電池である電池４７と電源回路５０の両方に電源供給するようにしても良い。
【００４６】
続いて、スタンド２０のシステム構成について説明する。
接続部２１は、電子カメラ１への電源供給及び電子カメラ１とのデータの送受信を行うためのものである。接続部２１において、電気接点２４はビデオアウト端子５１に接続されており、これを介してビデオ信号が入力される。また電気接点２５、２６はＵＳＢ端子５２に接続されており、これを介してＵＳＢ信号の送受信が行われる。また電気接点２７はＧＮＤに接続されており、これを介してスタンド２０に電子カメラ１が載置されているか否かが検出される。また電気接点２８もＧＮＤに接続されており、これを介してスタンド２０に載置された電子カメラ１の載置向きが検出される。また電気接点２２はスタンドスイッチ（ Power SW ）５３と接続されており、これを介して電子カメラ１の電源ＯＮ／ＯＦＦ指示が行われる。また電気接点２３はＡＣ／ＤＣ変換回路５４と接続されており、これを介して電子カメラ１への電源供給が行われる。
【００４７】
ＡＣ／ＤＣ変換回路５４は、ＡＣ電源（例えばＡＣ１００Ｖ）をＤＣ電源（例えばＤＣ６Ｖ）に変換する回路である。
スタンドスイッチ５３は、載置されている電子カメラ１の電源をＯＮ／ＯＦＦ指示するためのものである。
【００４８】
ＵＳＢ端子５２は、これに接続されるＰＣ５５やプリンタ５６等の外部装置と、ＵＳＢ信号の授受を行うためのものである。
ビデオアウト端子５１は、これに接続されるＴＶ等の表示装置へビデオ信号を出力するためのものである。
【００４９】
次に、本実施形態において、電子カメラ１の載置向きに応じて選択・設定される動作モード及び設定が禁止される動作モードについて説明する。
図４は、電子カメラ１の載置向きと選択・設定される動作モード及び設定が禁止される動作モードとの関係の一例を示す図である。同図において、○は載置向きに応じて選択・設定される動作モードを示したものであり、×は載置向きに応じて設定が禁止される動作モードを示したものであり、△はＰＣ５５を介したユーザからの指示に応じて選択・設定されるモードを示したものである。但し、充電モードは、載置向きに係らず、電子カメラ１の電源がＯＦＦされているときに限り設定されるものである。
【００５０】
同図に示したように、スタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されている（レンズ前）と判断されたときは、充電モード（電源ＯＦＦ時）又は撮影モード（電源ＯＮ時）が選択・設定されると共に、再生モード及び印刷モードの設定が禁止されるように制御される。再生モード及び印刷モードの設定が禁止されるのは、ユーザが確認できないスタンド背面側に、再生画像表示や印刷画像指示のため表示が行われても無意味だからである。また、このような載置向きで電子カメラの電源がＯＮされている場合に、スタンド２０のＵＳＢ端子５２にＰＣ５５が接続されていて、ユーザがＰＣ５５の入力部（キーボード等）を操作して電子カメラ１に対し所定の指示を行ったときには、動作モードが撮影モードからＰＣ通信モードに変更され、その指示に応じた処理が行われる。例えば、撮影指示に応じた撮影処理や、電子カメラ１のフラッシュメモリ３６に記録されている画像データ（画像ファイル）の転送指示に応じた処理等が行われる。但し、この場合、ユーザからの指示が、×に示した動作モードに係る処理（ここでは再生処理、印刷処理）を指示するものであるときは、その動作モードの設定が禁止されているために、その動作モードに係る処理は行われない。
【００５１】
一方、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されている（ＬＣＤ前）と判断されたときは、充電モード（電源ＯＦＦ時）又は再生モード（電源ＯＮ時）が選択・設定されると共に、撮影モードの設定が禁止されるように制御される。このように撮影モードが禁止されるのは、撮影レンズ部３０等がスタンド背面側に向いた状態で撮影が行われると、撮影レンズ部３０等がスタンド背面部に隠れて不本意な撮影結果しか得られないからである。また、このような載置向きで電子カメラの電源がＯＮされている場合に、スタンド２０のＵＳＢ端子５２にＰＣ５５が接続されていて、ユーザがＰＣ５５の入力部を操作して電子カメラ１に対し所定の指示を行ったときには、動作モードが再生モードからＰＣ通信モードに変更され、その指示に応じた処理が行われる。例えば、再生指示に応じた再生処理や、電子カメラ１のフラッシュメモリ３６に記録されている画像データの転送指示に応じた処理等が行われる。但し、その指示が印刷指示であるときは、動作モードが印刷モードに変更され、その印刷指示に応じた印刷処理が行われる。
また、この場合も、ユーザからの指示が、×に示した動作モードに係る処理（ここでは撮影処理）を指示するものであるときは、その動作モードの設定が禁止されているために、その動作モードに係る処理は実行されない。
【００５２】
次に、本実施形態の動作例について説明する。
電子カメラ１の電源スイッチ及びスタンドスイッチ５３が共にＯＦＦされている状態で、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように電子カメラ１がスタンド２０に載置されると、電子カメラ１の電気接点１１乃至１６とスタンド２０の電気接点２２乃至２７がそれぞれ接触される。これにより、電気接点１６と電気接点２７（ＧＮＤ）が接触されて、電子カメラ１がスタンド２０に載置されたと判断される。また、このとき、電子カメラ１の電気接点１７とスタンド２０の電気接点２８が接触したか否かに応じて、電子カメラ１の載置向きが判断され、その判断された載置向きに応じて、図４に示したように、適切な動作モードが選択・設定されると共に不適切な動作モードの設定が禁止される。
但し、この時点では、電子カメラの電源がＯＦＦされているために、選択・設定される動作モードは、載置向きに係らず充電モードになる。また、電気接点１７、２８が接触してスタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されていると判断されたときは、再生モード及び印刷モードの設定が禁止され、電気接点１７、２８が接触せずスタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されていると判断されたときは、撮影モードの設定が禁止されるものである。尚、この電子カメラ１の載置向きの判断は、電子カメラ１がスタンド２０に載置される毎に行われるものである。
【００５３】
一方で、電子カメラ１がスタンド２０に載置されると、電気接点２３、１２を介して、スタンド２０から電子カメラ１への電源供給が行われる。このときに設定されている動作モードは充電モードであるため、電源の供給先は充電回路４９へ切り換えられ、二次電池である電池４７への充電が開始される。但し、二次電池である電池４７の電池残量がフルのとき、又は電池４７が一次電池であるときは、充電は行われない。
【００５４】
ここで、電子カメラ１の電源をＯＮさせるべく、スタンドスイッチ５３がＯＮされ、その信号が電気接点２２、１１を介してＣＰＵ４１へ通知されると、電源の供給先が電源回路５０に切り換えられて、電源回路５０から電子カメラ１の各部へ電力が供給されるようになる。
【００５５】
このように電子カメラ１の電源がＯＮされると、判断されている載置向きに応じて動作モードが充電モードから所定の動作モードに変更されるようになる。例えば、スタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されていると判断されていたときには、動作モードが充電モードから撮影モードに変更される。このように撮影モードが設定されると、例えば不図示のリモコン装置を介して撮影指示を受け付けたときは、その指示に応じて撮影処理が行われるようになる。また、スタンド２０のＵＳＢ端子５２にＰＣ５５が接続されているときにユーザがＰＣ５５の入力部を操作して電子カメラ１に対し所定の指示を行ったときには、動作モードが撮影モードからＰＣ通信モードに変更され、その指示に応じた処理が行われる。例えば、撮影指示に応じた撮影処理や、画像データの転送指示に応じた処理等が行われる。但し、このときは、再生モード及び印刷モードの設定が禁止されているために、ユーザから再生指示や印刷指示が行われても、再生処理や印刷処理は行われない。ここで、もしスタンド２０に電子カメラ１を載置させた状態で再生処理や印刷処理を行わせたいときには、ユーザは電子カメラ１の載置向きを変更すれば良い。
【００５６】
また、電子カメラ１の電源がＯＮされたときに、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されていると判断されていたときには、動作モードが充電モードから再生モードに変更される。このように再生モードが設定されると、例えば不図示のリモコン装置を介して再生指示を受け付けたときは、その指示に応じて再生処理が行われるようになる。但し、この場合のリモコン信号は、スタンド２０のライトガイド１９を介して入力されるものである。また、スタンド２０のＵＳＢ端子５２にＰＣ５５が接続されているときにユーザがＰＣ５５の入力部を操作して電子カメラ１に対し所定の指示を行ったときには、動作モードが再生モードからＰＣ通信モードに変更され、その指示に応じた処理が行われる。例えば、再生指示に応じた再生処理や、画像データの転送指示に応じた処理等が行われる。但し、その指示が印刷指示であるときは、動作モードが印刷モードに変更され、その印刷指示に応じた印刷処理が行われる。但し、このときは、撮影モードの設定が禁止されているために、ユーザからの撮影指示が行われても、撮影処理は行われない。ここで、もしスタンド２０に電子カメラ１を載置させた状態で撮影処理を行わせたいときには、ユーザは電子カメラ１の載置向きを変更すれば良い。
【００５７】
以上、第１の実施の形態によれば、電子カメラ１がスタンド２０に対し、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されても、スタンド２０から電子カメラ１への電源供給及び電子カメラ１とスタンド２０間のデータの送受信が可能になるので、ユーザは、スタンド２０に載置させた電子カメラ１の幅広い活用が可能になる。
【００５８】
また、電子カメラ１の載置向きに応じて、その載置向きに適切な動作モードが自動的に選択・設定されるので、従来のように、ユーザが電子カメラ１の入力指示部４５を操作して動作モードの選択・設定を行う必要はなく、また操作が制限されて動作モードが誤選択・誤設定される虞も無い。また、電子カメラ１の載置向きに応じて、その載置向きに不適切な動作モードの設定が自動的に禁止されるので、無意味な処理や不本意な処理が行われることもない。
【００５９】
尚、本実施形態において、電子カメラ１とスタンド２０間の接続形態は、図１(e) に示した接続部４及び図２(e) に示した接続部２１の形態に限られるものではなく、電子カメラ１がスタンド２０に対し、カメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されても、電子カメラ１とスタンド２０間の接続が可能であるものならどのような形態であっても良い。例えば、図１(e) に示した接続部４において、電気接点１１ｂ、１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ、１５ｂ、１６ｂを省く構成であっても良く、又は図２(e) に示した接続部２１において、２２ｂ、２３ｂ、２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ、２７ｂを省く構成であっても良い。
【００６０】
また、本実施形態では、電気接点１７、２７の接触／非接触（導通／非導通）により電子カメラ１の載置向きを検出する構成であったが、例えば、電子カメラ１にポジションセンサーを備えさせると共にスタンド２０にそれに対応する突起部を設け、スタンド正面側にカメラ正面又はカメラ背面の何れかが載置されたときに、その突起部が押圧してポジションセンサーをＯＮさせるように構成して載置向きを検出するようにしても良い。又は、電子カメラ１に光センサーを備えさせると共にスタンド２０に突起部（光遮蔽部）を備えさせ、スタンド正面側にカメラ正面又はカメラ背面の何れかが載置されたときに、その突起部が光を遮蔽して光センサーをＯＮさせるように構成して載置向きを検出するようにしても良い。又は、カメラ正面にＡＥ（ Automatic Exposure ）センサーやＷＢ（ White Balance）センサー等が設けられているときには、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されたときに、そのセンサーがスタンド背面部に隠れてセンサー出力が小さくなることを利用して載置向きを検出するようにしても良い。
【００６１】
また、本実施形態において、電源がＯＮ／ＯＦＦされることに連動して自動的にレンズカバー（レンズバリアー）が開／閉されるように電子カメラ１を構成するようにしても良い。
次に、第１の実施の形態に係る電子カメラシステムの変形例について説明する。本変形例は、電子カメラが手動式のレンズカバー（レンズバリアー）を備え、このレンズカバーの開閉状態等に応じて、適切な動作モードが選択・設定されると共に不適切な動作モードの設定が禁止されるものである。
【００６２】
図５は、本変形例に係る電子カメラとスタンド２０の主要構成を示すブロック図である。尚、同図では、説明の便宜のため、図３に示した構成と同一の構成については同一の符号を付して示し、ここではその説明を省略するものとする。
同図に示したように、本変形例に係る電子カメラ５７は、レンズカバー５８とレンズカバーＳＷ（スイッチ）５９を更に備えている。
【００６３】
レンズカバー５８は、撮影レンズ部３０等を保護するための手動式のカバーであり、ユーザにより自由に開閉されるものである。
レンズカバーＳＷ５９は、レンズカバー５８が開閉されるのに連動してＯＮ／ＯＦＦされるスイッチである。
【００６４】
ＣＰＵ６４は、図３に示したＣＰＵ４１により行われる処理とほぼ同様の処理を行うが、電子カメラ５７の載置向きに応じて適切な動作モードを選択・設定すると共に不適切な動作モードの設定を禁止する際に、更にレンズカバー５８の開閉状態も考慮する点が異なるものである。
【００６５】
図６は、本変形例における、レンズカバーの開閉状態と電子カメラ１の載置向きと選択・設定される動作モード及び設定が禁止される動作モードとの関係の一例を示す図である。尚、同図に示した○、×、△は、図４に示したものと同一の意味内容を示すものである。
【００６６】
図６に示したように、レンズカバー５７が開状態（同図Ａ及びＣ）であるときに選択・設定される動作モードは、図４に示した動作モードと同一である。また、レンズカバー５８が閉状態（図６Ｂ及びＤ）において、載置されている電子カメラ５７の電源がＯＦＦされているときは、電子カメラ５７の載置向きに係らず、充電モードが選択・設定される。
【００６７】
また、レンズカバー５８が閉状態でスタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されている場合に（同図Ｂ）、電子カメラ５７の電源がＯＮされたときは、ＰＣ通信モードが選択・設定されると共に、再生モード、印刷モード、及び撮影モードの設定が禁止される。尚、撮影モードの設定が禁止されるのは、レンズカバー５８が閉の状態では、撮影処理を行うことが出来ないからである。また、レンズカバー５８が閉状態でスタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されている場合に（同図Ｄ）、電子カメラ５７の電源がＯＮされたときは、ＰＣ通信モードが選択・設定されると共に、再生モード、撮影モードの設定が禁止される。
但し、この場合に、ユーザがＰＣ５５を介して印刷指示を行ったときには、動作モードが印刷モードに変更され、その印刷指示に応じた印刷処理が行われる。
【００６８】
以上、本変形例によれば、電子カメラが手動により開閉されるレンズカバーを備えている場合にも、電子カメラの載置向きに応じて適切な動作モードを自動的に選択・設定させると共に不適切な動作モードの設定を自動的に禁止させることができる。
【００６９】
次に、第１の実施の形態に係る電子カメラシステムの他の変形例について説明する。本変形例は、カメラ左側面に設けられていた接続部４をカメラ底面に設けると共に、スタンドをそれに対応させた形態である。
図７(a) は、本実施形態の変形例に係る電子カメラの底面図、同図(b) は本変形例に係る電子カメラが載置されたスタンドの左側面図、同図(c),(d) はその正面図である。尚、同図(c) はスタンド正面側にカメラ背面が向くように載置された状態を示し、同図(d) はスタンド正面側にカメラ正面が向くように載置された状態を示した図である。また、同図(a) 乃至(d) では、説明の便宜のため、第１の実施の形態に係る構成と同一の構成については同一の符号を付して示し、ここではその説明を省略するものとする。
【００７０】
同図(a) に示したように、本変形例に係る電子カメラ６０は、カメラ底面に、図１(e) に示した接続部４が設けられ、またその他、電池蓋６１や三脚ネジ６２等が設けられている。電池蓋６１は、電池収納室１０に収納される電池４７の交換の際等に開閉されるものである。
【００７１】
また、図７(b) 乃至(d) に示したように、電子カメラ６０はスタンド６３に対し、カメラ底面を下にして載置されるものである。スタンド６３は、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されても、載置された電子カメラ６０の接続部４の位置が変化しないような形状を有しており、その載置された電子カメラ６０の接続部４に対向する位置に、電子カメラ６０への電源供給及び電子カメラ６０とデータの送受信を行うための接続部２１が設けられている。
【００７２】
尚、スタンド６３において、前述の図２(b),(c),(d) に示したスタンド２０のライトガイド１９のように、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されたときに（図７(c) のとき）、スタンド正面側（カメラ背面側）から送信されたリモコン信号をリモコン信号受光部の受光窓７へ導くためのライトガイドを備えさせるようにしても良い。
【００７３】
以上、本変形例のような構成によっても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
次に、本発明の第２の実施の形態に係る電子カメラシステムについて説明する。本実施形態は、スタンドから電子カメラへの電源供給及び電子カメラとスタンド間のデータの送受信を非接触により行い、また、スタンドに載置された電子カメラの載置向きの検出をポジションセンサーにより行う形態である。
【００７４】
図８(a) は、本実施形態に係る電子カメラの底面図、同図(b) は本実施形態に係るスタンドの上面図、同図(c) はそのスタンドの給電コイル付近の要部構成を示した図、同図(d),(e) は本実施形態に係る電子カメラが載置されたスタンドの正面図である。尚、同図(a) は鏡枠ユニット８が繰り出された状態を示したものであり、同図(b) はスタンド正面が矢印Ｂ方向を向いた状態を示したものであり、同図(d) はスタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されたときの状態を示したものであり、同図(e) はスタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されたときの状態を示したものである。また、同図(a) 乃至(e) では、説明の便宜のため、第１の実施の形態と同一の構成については同一の符号を付して示し、ここではその説明を省略するものとする。
【００７５】
同図(a) に示したように、本実施形態に係る電子カメラ７０は、その底面に、スタンド７１へ送られる光信号が出力される発光窓７２、スタンド７１から送られる光信号が入力される受光窓７３、スタンド７１に設けられている突起部が挿入される孔部７４（７４ａ、７４ｂ）、電池蓋６１、三脚ネジ６２等が設けられている。但し、発光窓７２を介して出力される光信号は、後述する発光素子から出力されるものであり、また、受光窓７３を介して入力される光信号は、後述する受光素子へ入力（受光）されるものである。また、発光窓７２と受光窓７３付近のカメラ内部には、点線に示したように、スタンド７１から非接触で電源供給を受けるための受電用コイル７５が備えられている。また、孔部７４ａの奥部には、スタンド７１に設けられた突起部が挿入・押圧されることによりＯＮされるポジションセンサー（不図示）が設けられている。但し、孔部７４ｂの奥部には、そのようなポジションセンサーは設けられていない。本実施形態では、このポジションセンサーの出力に応じて、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向けられて載置されたかを判断するものである。すなわち、電子カメラ７０がスタンド７１に載置されている状態で、ポジションセンサーがＯＮのときには、スタンド正面側にカメラ正面が向いていると判断し、それがＯＦＦのときは、スタンド正面側にカメラ背面が向いていると判断するものである。
【００７６】
また、同図(b) に示したように、スタンド７１の上面において、電子カメラ７０の底面（同図(b) 点線部）が載置される部分には、電子カメラ７０から送られる光信号が入力される受光窓７６（７６ａ、７６ｂ）、電子カメラ７０へ送られる光信号が出力される発光窓７７（７７ａ、７７ｂ）、載置された電子カメラ７０の孔部７４ａ及び７４ｂの何れかへ挿入される突起部７８等が設けられている。また、発光窓７６及び受光窓７７の間のスタンド内部には、点線に示したように、ライトガイド７９、８０及び給電コイル８１が備えられている。
【００７７】
すなわち、同図(c) に示したように、ライトガイド７９は、受光窓７６ａ、７６ｂを介して入力された光信号を受光素子８３へ導くためのものである。また、ライトガイド８０は、発光素子８２から発光された光信号を発光窓７７ａ、７７ｂへ導くためのものである。これにより、発光素子８２から出力された光信号は、発光窓７７ａ、７７ｂから出力されるようになり、また、受光窓７６ａ、７６ｂへ入力された光信号は、受光素子８３へ入力（受光）されるようになる。
【００７８】
また、同図(d),(e) に示したように、スタンド７１は、スタンド正面にカメラ背面及びカメラ正面の何れが向くように載置されても、電子カメラ７０の受電用コイル７５がスタンド７１の給電用コイル８１に対向する位置に配置されるように構成されている。また、スタンド７１は、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されたときに（同図(d) ）、電子カメラ７０の発光窓７２と受光窓７３が、スタンド７１の受光窓７６ｂ、発光窓７７ｂに対向する位置にそれぞれ配置されると共に、突起部７８が電子カメラ７０の孔部７４ｂに挿入されるように構成されている。また、スタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されたときに（同図(e) ）、電子カメラ７０の発光窓７２と受光窓７３が、スタンド７１の受光窓７６ａ、発光窓７７ａに対向する位置にそれぞれ配置されると共に、突起部７８が電子カメラ１の孔部７４ａに挿入されるように構成されている。このような構成により、電子カメラ７０がスタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように載置されても、スタンド７１から電子カメラ７０への電源供給及び電子カメラ７０とスタンド７１間のデータの送受信が可能になるものである。
【００７９】
尚、スタンド７１において、前述の図２(b),(c),(d) に示したスタンド２０のライトガイド１９のように、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されたときに（図８(d) のとき）、スタンド正面側（カメラ背面側）から送信されたリモコン信号をリモコン信号受光部の受光窓７へ導くためのライトガイドを備えさせるようにしても良い。
【００８０】
次に、上記構成の電子カメラ７０とスタンド７１のシステム構成について説明する。
図９は、電子カメラ７０とスタンド７１の主要構成を示すブロック図である。
尚、同図では、説明の便宜のため、図３に示した構成と同一の構成については同一の符号を付して示し、ここではその説明を省略するものとする。
【００８１】
図９に示した電子カメラ７０において、ポジションセンサー（向き検出ＳＷ）９０は、前述したように電子カメラの載置向きを検出するためのものであり、スタンド７１の突起部７８が挿入・押圧されることによりＯＮされ、そのセンサー出力をＣＰＵ９３へ出力するものである。
【００８２】
変復調部９１は、スタンド７１へ送るデータに応じた光信号を発光素子９２から出力させるために、そのスタンド７１へ送るデータを変調して発光素子９２へ出力し、また、受光素子９３に入力（受光）された光信号に応じた出力を、ＣＰＵ９４等で処理可能なデータに復調する回路である。
【００８３】
発光素子９２は、変復調部９１から入力された変調データに応じた光信号を出力（発光）する素子である。例えば、ＵＳＢデータやビデオ信号に応じた光信号を出力する。
受光素子９３は、入力（受光）された光信号に応じた出力を変復調部９１へ出力する素子である。例えば、ＵＳＢデータ、載置検出信号、及びスタンドスイッチ信号に対応する光信号を受光する。
【００８４】
受電用コイル７５は、スタンド７１の給電用コイル８１から供給されるＡＣ電源（例えばＡＣ１０Ｖ、１００ｋＨｚ）を受電しＡＣ／ＤＣ変換回路９４へ出力する。
ＡＣ／ＤＣ変換回路９４は、入力されたＡＣ電源をＤＣ電源（例えば６Ｖ）に変換し、そのＤＣ電源を切換回路４８へ出力する回路である。
【００８５】
ＣＰＵ９３は、中央演算処理部であり、ＲＯＭ４０に格納されているカメラプログラムに従って、ＤＲＡＭ３４をワークエリアとして使用しながら、カメラ全体の動作を制御する。例えば、入力指示部４５を介して受け付けたユーザからの指示に応じた処理や、リモコン信号受光部４６を介して入力されたリモコン信号に応じた処理等を行う。また、受光素子９３、変復調部９１を介して検出された載置検出信号やスタンドスイッチ（ＳＷ）信号に応じて、電子カメラ１がスタンド２０に載置されたか否かを判断する処理や、電子カメラ７０の電源をＯＮする処理等を行う。また、ポジションセンサー９０の出力に応じて、電子カメラ７０の載置向きを判断し、その載置向きに応じて適切な動作モードを選択・設定すると共に不適切な動作モードの設定を禁止する処理等も行う。尚、載置向きと、その載置向きに応じて選択・設定される動作モード及び設定が禁止される動作モードとの関係は、例えば図３に示したものと同様である。
【００８６】
また、スタンド７１において、突起部７８は、電子カメラ７０の孔部７４ａに挿入されることによりポジションセンサー９０を押圧して、それをＯＮさせるためのものである。
変復調部９５は、電子カメラ７０へ送るデータに応じた光信号を発光素子８２から出力させるために、その電子カメラ７０へ送るデータを変調して発光素子８２へ出力し、また、受光素子８３に入力（受光）された光信号に応じた出力を、ビデオ端子５１に接続された表示装置やＵＳＢ端子５２に接続された外部装置で処理可能なデータ（信号）に復調する回路である。
【００８７】
発光素子８２は、変復調部９５から入力された変調データに応じた光信号を出力（発光）する素子である。例えば、ＵＳＢデータ、スタンドスイッチ（ＳＷ）信号、載置検出信号に応じた光信号を出力する。尚、載置検出信号に応じた光信号は、例えば所定時間間隔で出力されるものである。
【００８８】
受光素子８３は、入力（受光）された光信号に応じた出力を変復調部９５へ出力する素子である。例えば、ビデオ信号やＵＳＢデータに対応する光信号を受光する。
ＡＣ／ＡＣ変換回路９６は、ＡＣコンセント１８を介して供給されるＡＣ電源（例えばＡＣ１００Ｖ）を、電子カメラ７０へ電源供給する際に好適なＡＣ電圧（例えばＡＣ１０Ｖ）に変換する回路である。
【００８９】
高周波変換回路９７は、ＡＣ／ＡＣ変換回路９６から出力されたＡＣ電源の周波数（例えば５０Ｈｚ）を、電子カメラ７０へ電源供給する際に好適な周波数（例えば１００ｋＨｚ）に変換する回路である。
給電用コイル８１は、好適なＡＣ電圧及び周波数に変換されたＡＣ電源（例えばＡＣ１０Ｖ、１００ｋＨｚ）を電子カメラ７０の受電用コイル７５へ供給するものである。
【００９０】
次に、本実施形態の動作例について説明する。
電子カメラ７０の電源スイッチ及びスタンドスイッチ５３が共にＯＦＦされている状態で、スタンド正面側にカメラ正面及びカメラ背面の何れが向くように電子カメラ７０がスタンド７１に載置されると、スタンド７１の発光素子から所定時間間隔で出力されている載置検出信号に応じた光信号が検出され、電子カメラ７０がスタンド７１に載置されたと判断される。また、このとき、電子カメラ７０のポジションセンサー９０の出力（ＯＮ／ＯＦＦ）に応じて、電子カメラ７０の載置向きが判断され、その判断された載置向きに応じて適切な動作モードが選択・設定されると共に不適切な動作モードの設定が禁止される。但し、この時点では、電子カメラ７０の電源がＯＦＦされているために、選択・設定される動作モードは、載置向きに係らず充電モードになる。また、ポジションセンサー９０がＯＮされていてスタンド正面側にカメラ正面が向くように載置されていると判断されたときは、再生モード及び印刷モードの設定が禁止され、ポジションセンサー９０がＯＦＦされていてスタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されていると判断されたときは、撮影モードの設定が禁止されるものである。尚、この電子カメラ７０の載置向きの判断は、電子カメラ７０がスタンド７１に載置される毎に行われるものである。
【００９１】
一方で、電子カメラ７０がスタンド７１に載置されると、給電用コイル８１及び受電用コイル７５を介して、スタンド７１から電子カメラ７０への電源供給が行われる。このときに設定されている動作モードは充電モードであるため、電源の供給先は充電回路４９へ切り換えられ、二次電池である電池４７への充電が開始される。但し、二次電池である電池４７の電池残量がフルのとき、又は電池４７が一次電池であるときは、充電は行われない。
【００９２】
ここで、電子カメラ７０の電源をＯＮさせるべく、スタンドスイッチ５３がＯＮされ、その信号が発光素子８２、受光素子９３等を介してＣＰＵ９３へ通知されると、電源の供給先が電源回路５０に切り換えられ、電源回路５０から電子カメラ７０の各部へ電力が供給されるようになる。
【００９３】
電子カメラ１の電源がＯＮされた後の動作については、第一の実施の形態と同様に、判断されている載置向きに応じて、動作モードが充電モードから撮影モード又は再生モードに変更されるようになる。また、スタンド７１のＵＳＢ端子５２にＰＣが接続されているときにユーザがＰＣの入力部を操作して電子カメラ７０に対し所定の指示を行ったときには、動作モードがＰＣ通信モードに変更され、その指示に応じた処理が行われる。例えば、画像データの転送指示に応じた処理等が行われる。また、スタンド正面側にカメラ背面が向くように載置されているときに、ユーザがＰＣを介して印刷指示を行ったときには、動作モードが印刷モードに変更され、その指示に応じた印刷処理が行われる。また、載置向きに応じて、設定が禁止されている動作モードに係る処理は行われない。
【００９４】
以上、本第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態にて述べた効果に加え、更に、スタンド７１から電子カメラ７０への電源供給及び電子カメラ７０とスタンド７１間のデータの送受信を、非接触により行うことが可能になる。
尚、本実施形態では、スタンド７１に載置された電子カメラ７０の載置向きの検出にポジションセンサー９０を用いているが、これを、例えば、前述したような光センサー、ＡＥセンサー、ＷＢセンサー等を用いて行うようにしても良い。
【００９５】
また、本実施形態において、電子カメラ７０に、図５に示した電子カメラ５７とように手動式のレンズカバーを備えさせるようにしても良い。この場合には、例えば図６に示した関係により、適切な動作モードを選択・設定すると共に不適切な動作モードの設定を禁止するようにすれば良い。
【００９６】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る電子カメラシステムについて説明する。本実施形態は、スタンドが上部ユニットと下部ユニットから構成され、電子カメラが載置される上部ユニットが下部ユニットに対し回転可能に構成された形態である。
【００９７】
図１０は、本実施形態に係る電子カメラシステムの外観斜視図である。尚、同図では、前述の第１乃至第３の実施の形態と同一の構成については同一の符号を付して示し、ここではその説明を省略するものとする。また、不図示ではあるが、電子カメラとスタンドは、第１の実施の形態に示した電気接点、又は第２の実施の形態に示した非接触による接続形態により接続されているものとする。
【００９８】
同図において、電子カメラ１０１が載置されるスタンド１０２は、上部ユニット１０２ａと下部ユニット１０２ｂから構成されている。上部ユニット１０２ａは、下部ユニット正面側に上部ユニット正面（同図の場合）及び上部ユニット背面の何れが向くように、下部ユニット１０２ｂに対し回転可能に構成されている。従って、本実施形態では、下部ユニット１０２ｂに対する電子カメラ１０１の向きを検出するために、下部ユニット１０２ｂに対する上部ユニット１０２ａの向きを検出する信号、すなわち、下部ユニット正面側に上部ユニット正面及び上部ユニット背面の何れが向いているかを検出する信号も、更にスタンド１０２から電子カメラ１０１へ送られるように構成されている。
【００９９】
これにより、電子カメラ１０１は、スタンド１０２（上部ユニット１０２ａ）に対する載置向きと、下部ユニット１０２ｂに対する上部ユニット１０２ａの向きとを検出することにより、下部ユニット１０２ｂに対する電子カメラ１０１の載置向きを検出し、その下部ユニット１０２ｂに対する載置向きに応じて、例えば前述の図４又は図６に示したように、適切な動作モードを選択・設定すると共に不適切な動作モードの設定を禁止するものである。
【０１００】
以上、第３の実施の形態によれば、ユーザは、電子カメラ１０１をスタンド１０２から取り外すことなく、単に、電子カメラ１０１が載置されている上部ユニット１０２ａを回転させるだけで、電子カメラ１０１の載置向きを変更することができるようになる。また、このような構成によっても、適切な動作モードが自動的に選択・設定されると共に不適切な動作モードの設定が自動的に禁止されるようになる。
【０１０１】
尚、本実施形態において、上部ユニット１０２ａに対する電子カメラ１０１の載置向きを、例えば上部ユニット正面側にカメラ正面が向くような一方向のみに限定し、電子カメラ１０１が、下部ユニット１０２ｂに対する上部ユニット１０２ａの向きのみを検出することにより、下部ユニット１０２ｂに対する電子カメラ１０１の載置向きを判断するようにしても良い。
【０１０２】
尚、上述した第１乃至第３の実施の形態では、本発明を、電子カメラとその電子カメラに電源供給を行うスタンドとを含む電子カメラシステムに適用したが、所定の機能を備えた装置とその装置に電源供給を行うスタンドとを含むシステムに適用することも可能である。この場合、その装置は、例えばＰＨＳ、携帯電話機、カメラ機能付き携帯電話機等である。
【０１０３】
以上、本発明の電子カメラシステムについて詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良及び変更を行っても良いのはもちろんである。
【０１０４】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、カメラスタンドに載置された電子カメラの幅広い活用が可能になると共に、カメラスタンドに載置された電子カメラの載置向きに応じて適切な動作モードを電子カメラに選択・設定させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  (a) は第１の実施の形態に係る電子カメラの上面図、(b) はその背面図、(c) はその左側面図、(d) はその正面図、(e) は同図(c) に示した接続部の拡大図である。
【図２】  (a) は第１の実施の形態に係る電子カメラが載置されたカメラスタンドの左側面図、(b),(c) はその正面図、(d) は同図(b) のＭＭ´断面図、(e) はカメラスタンドに設けられた接続部の拡大図である。
【図３】第１の実施の形態に係る、電子カメラとカメラスタンドの主要構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係る、電子カメラの載置向きと選択・設定される動作モード及び設定が禁止される動作モードとの関係の一例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態の変形例に係る、電子カメラとカメラスタンドの主要構成を示すブロック図である。
【図６】第１の実施の形態の変形例に係る、レンズカバーの開閉状態と電子カメラの載置向きと選択・設定される動作モード及び設定が禁止される動作モードとの関係の一例を示す図である。
【図７】  (a) は第１の実施の形態の他の変形例に係る電子カメラの底面図、(b) は本変形例に係る電子カメラが載置されたカメラスタンドの左側面図、(c),(d) はその正面図である。
【図８】  (a) は第２の実施の形態に係る電子カメラの底面図、(b) は本形態に係るカメラスタンドの上面図、(c) は本形態に係るカメラスタンドの給電コイル付近の要部構成を示した図、(d),(e) は本形態に係る電子カメラが載置されたカメラスタンドの正面図である。
【図９】第２の実施の形態に係る、電子カメラとカメラスタンドの主要構成を示すブロック図である。
【図１０】第３の実施の形態に係る電子カメラシステムの外観斜視図である。
【符号の説明】
１      電子カメラ
２      レリーズボタン
３      液晶モニタ（ＬＣＤディスプレイ）
４      接続部
５      開閉蓋
６      ストロボ窓
７      受光窓
８      鏡枠ユニット
９      電気基板
１０    電池収納室
１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７  電気接点
１８    ＡＣコンセント
１９    ライトガイド
２０    カメラスタンド
２１    接続部
２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８  電気接点
３０    撮影レンズ部
３１    撮像素子
３２    撮像部
３３    Ａ／Ｄ変換回路
３４    ＤＲＡＭ
３５    画像処理部
３６    フラッシュメモリ
３７    ビデオドライバ
３８    ＵＳＢＩ／Ｆ
３９    ＬＣＤドライバ
４０    ＲＯＭ
４１    ＣＰＵ
４２    バス
４３    ビデオアウト端子
４４    ＵＳＢ端子
４５    入力指示部
４６    リモコン受光部
４７    電池
４８    切換回路
４９    充電回路
４９´  電池残量検出部
５０    電源回路
５１    ビデオアウト端子
５２    ＵＳＢ端子
５３    電源スイッチ
５４    ＡＣ／ＤＣ変換回路
５５    パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
５６    プリンタ
５７    レンズカバー
５８    レンズカバースイッチ（ＳＷ）
５９    ＣＰＵ
６０    電子カメラ
６１    電池蓋
６２    三脚ネジ
６３    カメラスタンド
７０    電子カメラ
７１    カメラスタンド
７２    発光窓
７３    受光窓
７４ａ、７４ｂ    孔部
７５    受電用コイル
７６ａ、７６ｂ  受光窓
７７ａ、７７ｂ  発光窓
７８    突起部
７９、８０  ライトガイド
８１    給電用コイル
８２    受光素子
８３    発光素子
９０    ポジションセンサー
９１    変復調部
９２    発光素子
９３    受光素子
９４    ＡＣ／ＤＣ変換回路
９５    変復調部
９６    ＡＣ／ＡＣ変換回路
９７    高周波変換回路
１０１  電子カメラ
１０２  カメラスタンド
１０２ａ  上部ユニット
１０２ｂ  下部ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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