(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
線長の異なる複数種類のステープルシートに対応させてそれぞれ内部寸法が異なり、且つ形状及び外形寸法が同一の複数種類のステープルカートリッジによって構成されるステープルカートリッジシステムであって、ステープルカートリッジの底面にステープルシートの有無を検出するためのステープル検出用穴を設けるとともにカートリッジ識別用穴の有無により、電動ステープラに設けたセンサを介してカートリッジの装填ならびにカートリッジの種類ならびにステープルの有無を判別できるように形成したことを特徴とするステープルカートリッジシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ステープルカートリッジシステムに関するものであり、特に、一種類の電動ステープラで複数種類のステープルを使用できるようにしたステープルカートリッジシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電動ステープラを内蔵して複写工程と綴じ工程とが連続的に行われるように構成した複写機は広く一般的に用いられている。複写機に内蔵される電動ステープラは、多量のステープルを収容するために直線ステープルを並列に接着したステープルシートを積重ねて収容したステープルカートリッジを用いる形式のものであり、フォーミング機構により直線ステープルを門型にフォーミングして書類を綴じる。
【０００３】
通常、この種の複写機には小冊子（50枚程度まで）を綴じる電動ステープラとより大部の冊子（100枚程度まで）を綴じる電動ステープラを内蔵している。これは、例えば10枚程度の小冊子を100枚綴り用の長いステープルで綴じた場合は、折り曲げられたステープルの脚が長くなって見栄えが悪いばかりではなく、綴じ処理時にステープルの両脚の先端がぶつかり合って再度紙を貫通して表面に突出することがあるためであり、このような不具合が生じないように複写機の制御部がコピー枚数に応じて50枚用電動ステープラと100枚用電動ステープラとを選択して駆動するように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
50枚綴り用ステープルと100枚綴り用ステープルでは線長が異なるので、従来はそれぞれのステープルカートリッジの寸法が異なり、電動ステープラ本体もそれぞれ専用となっていて互換性がないが、これらのステープルカートリッジの外形を同一として、一種類の電動ステープラにていずれのステープルカートリッジも使用可能とすれば、複数台の電動ステープラを内蔵する場合に電動ステープラ本体の共通化によりコストを削減できることになる。しかし、この場合は前述したように複写機が紙のコピー枚数に応じてステープルを使い分けるために、複写機がステープルカートリッジ内のステープルの種類を判別できるようにする必要がある。
【０００５】
そこで、一種類の電動ステープラにて複数種類のステープルを使用可能とするとともに、複写機がステープルの種類を判別できるステープルカートリッジを提供するために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明は上記課題を解決することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記目的を達成するために提案するものであり線長の異なる複数種類のステープルシートに対応させてそれぞれ内部寸法が異なり、且つ形状及び外形寸法が同一の複数種類のステープルカートリッジによって構成されるステープルカートリッジシステムであって、ステープルカートリッジの底面にステープルシートの有無を検出するためのステープル検出用穴を設けるとともにカートリッジ識別用穴の有無により、電動ステープラに設けたセンサを介してカートリッジの装填ならびにカートリッジの種類ならびにステープルの有無を判別できるように形成したことを特徴とするステープルカートリッジシステムを提供するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の一形態を図に従って詳述する。図１はステープルカートリッジ1の組付け図であり、2はステープルホルダ、3はカバーアセンブリ、4はフェースプレート、5はハンドルである。カバーアセンブリ3とフェースプレート4は軸6を介してステープルホルダ2の前部(図において左)の軸受け7に取付けられ、ハンドル5はステープルホルダ2の背面にネジ止めされる。
【０００８】
ステープルホルダ2の両側面の下端部には爪8が形成されており、カバーアセンブリ3の両側面の穴9を爪8に係合させればステープルホルダ2にカバーアセンブリ3が固定され、ステープルホルダ2内のステープル室の下面開口が閉鎖される。図示は省略するが軸6にはねじりコイルバネを装着し、樹脂製ステープルホルダ2の両側面のタブ部10を押せば、爪8とカバーアセンブリ3の穴9との係合が解除され、ねじりコイルバネのバネ力によってカバーアセンブリ3は図において時計方向へ回動してステープルホルダ2内のステープル室が開放される。
【０００９】
図2はステープルホルダ2を示し、下面開口からステープル室へ圧縮コイルバネ11と圧板12とを挿入する。このとき、ステープルホルダ2の前面に形成されている上下方向の溝2aに圧板12の前面の凸部12aが係合し、圧板12は上下摺動自在に組み付けられる。ステープルホルダ2へステープルシートを装填する際は、図１に示したカバーアセンブリ3を開き、下方から積層状態のステープルシートにて圧板12を押しつつカートリッジ室内に挿入し、カバーアセンブリ3を閉鎖する。ステープルホルダ2は、ステープル室内の横幅を100枚綴り用ステープルシートに対応させたものと、50枚綴り用ステープルシートに対応させた室内幅のものとがあり、両者ともに外形の形状と寸法は同一である。
【００１０】
図3はカバーアセンブリ3を示し、樹脂製カバープレート14の前部底面に金属製のステープルガイドユニット15を軸16によって固定している。ステープルガイドユニット15はベースプレート17とトッププレート18の二層構造となっており、ベースプレート17とトッププレート18との間のスロット19内をステープルシートが通過していく。
【００１１】
ステープルガイドユニットは、同図に示す100枚綴り用ステープルガイドユニット15と、図4に示す50枚綴り用ステープルガイドユニット20とがあり、スロット19, 21の幅をそれぞれステープルの長さに合わせて形成してあるとともに、100枚綴り用ステープルガイドユニット15のベースプレート17には一個のステープル検出用穴22を形成し、50枚綴り用ステープルガイドユニット20のベースプレート23には一個のステープル検出用穴22に加えて一個のカートリッジ識別用穴24を形成してある。50枚綴り用ステープルカートリッジにステープルシートを装填した場合は、二個の穴22, 24内にステープルシートの表面が見える。
【００１２】
図5及び図6は電動ステープラ内に装備されるカートリッジ検出装置31を示し、二個のフォトインタラプタ32, 33とステープル検出用レバー34とカートリッジ識別用レバー35を備えている。二個のレバー34, 35の下端部はベースプレート36の穴を通じて下方へ突出し、レバー34, 35の上端から前方へプレート37, 38が突出している。プレート37, 38はレバー34, 35の上端部に圧縮バネを介して取付けられていて、プレート37, 38が前部壁面に弾接したときにレバー34, 35側へ若干押込まれるように形成してある。
【００１３】
ステープルカートリッジ1は、図１に示した姿勢を上下反転した状態で電動ステープラに装填され、ステープルカートリッジ1のベースプレート17の底面がカートリッジ検出装置31の底面に対向する。このとき、カートリッジ識別用レバー35の下端がカートリッジ識別用穴24に対応する位置にあり、ステープル検出用レバー34の下端がステープル検出用穴22に対応する位置にある。
【００１４】
次にカートリッジ検出装置31の動作を説明する。ステープルカートリッジが装填されていない場合は、ステープル検出用レバー34とカートリッジ識別用レバー35の下端が下方へ突出した初期位置にあり、このとき二個のレバー34, 35の先端に取付けたプレート37, 38はフォトインタラプタ32, 33の間から離れていてカートリッジ識別用フォトインタラプタ33の出力信号は1、ステープル検出用フォトインタラプタ32の出力信号は1である。
【００１５】
ベースプレート17にステープル検出用穴22を形成した100枚綴り用ステープルカートリッジ1を複写機に装填すると、カートリッジ識別用レバー35の下端がベースプレート17によって押し上げられ、ステープル検出用レバー34はステープルシートによって押し上げられて、二個のレバー34, 35の先端のプレート37, 38がフォトインタラプタ32, 33の間に入る。これにより、カートリッジ識別用フォトインタラプタ33の出力信号は0、ステープル検出用フォトインタラプタ32の出力信号は 0になり、複写機の制御部は0, 0の組合わせにより100枚綴り用ステープルカートリッジ1が装填されたことを検知する。
【００１６】
ベースプレート23にステープル検出用穴22とカートリッジ識別穴24を形成した50枚綴り用ステープルカートリッジを電動ステープラに装填すると、カートリッジ識別用レバー35の下端はカートリッジ識別用穴24内に入り、カートリッジ識別用フィトインタラプタ33の出力信号は初期状態である1から変化しない。一方、ステープル検出用レバー34はステープルシートによって押し上げられ、先端のプレート37がステープル検出用フォトインタラプタ32の間に入ってその出力信号は 0になり、複写機の制御部は1, 0の組合わせにより50枚綴り用ステープルカートリッジが装填されたことを検知する。
【００１７】
また、100枚綴り用ステープルカートリッジならびに50枚綴り用ステープルカートリッジのいずれにおいても、最後のステープルシートの後尾がステープル検出用穴22を通過したときに、ステープル検出用レバー34の下端がステープルホルダ2内に入り込んで初期位置に戻り、先端のプレート37がステープル検出用フォトインタラプタ32の間から出てその出力信号は1になる。これにより、複写機の制御部はステープルシートを使い切ったことを検知して、表示部にステープルシート補充メッセージを表示する。
【００１８】
尚、この発明は上記の実施形態に限定するものではなく、この発明の技術的範囲内において種々の改変が可能であり、この発明がそれらの改変されたものに及ぶことは当然である。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のステープルカートリッジシステムは、ステープルの種類にかかわらずカートリッジの外形寸法は同一であって、一種類の電動ステープラにて複数種類のステープルを使用可能であるとともに、カートリッジ識別用穴の有無によりステープルカートリッジの種類を判別でき、ステープル検出用穴によりカートリッジの装填ならびにステープルの有無を検出できるので、複写機などに複数台の電動ステープラを内蔵する場合に電動ステープラ本体の共通化によりコストを削減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示し、100枚綴り用ステープルカートリッジの組付け図。
【図２】図1のステープルカートリッジにおけるステープルホルダの組付け図。
【図３】図1のステープルカートリッジにおけるカバーアセンブリの組付け図。
【図４】  50枚綴り用ステープルカートリッジにおけるカバーアセンブリの組付け図。
【図５】電動ステープラ内のカートリッジ検出装置の組付け図。
【図６】電動ステープラ内のカートリッジ検出装置の斜視図。
【符号の説明】
1     ステープルカートリッジ
2     ステープルホルダ
3     カバーアセンブリ
4     フェースプレート
5     ハンドル
14     カバープレート
15     ステープルガイドユニット
17     ベースプレート
18     トッププレート
19     スロット
31     カートリッジ検出装置
32     ステープル検出用フォトインタラプタ
33     カートリッジ検出用フォトインタラプタ
34     ステープル検出用レバー
35     カートリッジ検出用レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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