(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステンレス鋼からなる芯線の表面を、表面硬度がＨｖ硬度３００〜５００かつ厚さが０．２〜４μｍのニッケルめっきで覆うとともに、その被覆線の自由拡がり径を３５０〜８００mmの範囲としたことを特徴とするガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤ。
【請求項２】
前記芯線は、Ｃｒを１０〜２０ｗｔ％含むフェライト系またはマルテンサイト系のステンレス鋼である請求項１記載のガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤ。
【請求項３】
前記被覆線の表面に、鉱物性の表面潤滑剤を、単位面積（ｍ2 ）当たり１．５ｇ以下で担持させたことを特徴とする請求項１又は２記載のガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイヤの送給性を安定化し、溶接精度、品質を向上しうるガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばＭＩＧ溶接は、通常、リールに巻かれた溶接ワイヤを、細長い誘導チューブと、その先端に設けたコンタクタチップ内を通し自動的に送給し、ワイヤと溶接母材との間に発生するアーク熱によって溶融接合する方法であり、前記誘導チューブには、その内部に例えば内径２〜３mm程度の太さに密巻きされたガイド用のコイル線体を具え、またコンタクトチップは、溶接ワイヤの太さに対し０．５mm程度の遊びを与える内孔を有して溶接ワイヤを軽く、しかも常に接触して導電しつつワイヤを送り出す。
【０００３】
他方、溶接材料として、特開昭５５−１４７４９８号公報、特開昭４−４１０９９号公報が提案した、溶接ワイヤの表面に銅メッキを施すことにより、通電性、アークスタート性を向上し、併せてワイヤ送給性を高めることによってブローホール、スパッタリングを抑制する溶接ワイヤが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしこれらの提案の溶接ワイヤは、表面の前記銅メッキ層が軟質であるため延展性には優れるが、前記コイル線体、コンタクトチップなどの金属部材と常に接触する場合には、銅が容易に摩耗・摩滅し、あるいはその一部が剥離片となってチューブ内に堆積して、目詰まりを起こす原因となっている。これは、例えば「金属の潤滑摩耗とその対策」（小川喜代一  著、昭和５２年、（株）養賢堂、４０頁）では、硬いものほど耐摩耗性に優れると記載されている所からも、軟質な銅では耐摩耗性が実質的に不足しているといえる。
【０００５】
しかも、ＭＩＧ溶接において、走行する溶接ワイヤの表面と、誘導チューブ、コンタクトチップなどとの接触は常に一定ではなく、ワイヤ送出し状態において変化するため、こうした接触状態の変動は、溶接ワイヤの送給性を不安定にするとともに、発生アーク不良となってスパッタリング、ブローホールなどの原因になる他、溶接ビードのバラツキ要因ともなっている。
【０００６】
本発明は、ワイヤの送給性を高めることにより、発生アーク不良を減じ、さらにスパッタリングや溶接ビードのバラツキを減じうるガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤの提供を目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、ステンレス鋼からなる芯線の表面を、表面硬度がＨｖ硬度３００〜５００かつ厚さが０．２〜４μｍのニッケルめっきで覆うとともに、この被覆線の自由拡がり径を３５０〜８００mmの範囲としたことを特徴とするガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤである。
【０００８】
又芯線をＣｒを１０〜２０ｗｔ％を含むフェライト系またはマルテンサイト系のステンレス鋼とすることも、前記被覆線の表面に、鉱物性の表面潤滑剤を、単位面積（ｍ2 ）当たり１．５ｇ以下で担持させることもできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明に係わるガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤ（単に溶接ワイヤともいう）１は、図１に示すようにステンレス鋼でなる芯線２の表面に所定の特性を持つニッケルめっきを施してメッキ層３を形成した被覆線４からなり、さらにその表面には表面潤滑剤５を付着させることもできる。
【００１０】
前記芯線２のステンレス鋼としては、例えばＹ３０８、Ｙ３１６などに代表されるオーステナイト系をはじめ、マルテンサイト系やフェライト系など種々のステンレス鋼が用いられるが、特に最近では、自動車用業界において高温領域部の部材溶接用として、Ｃｒを１０〜２０％含み熱疲労特性や耐酸化特性に優れたフェライト系ステンレス鋼、マルテンサイト系ステンレス鋼ワイヤが多用されるが、これら種類のステンレス鋼の溶接にも有効に使用できる。
【００１１】
すなわち、前記フェライト系やマルテンサイト系などのステンレス鋼は、オーステナイト系に比して冷間加工における加工硬化が小さく、またすべり抵抗においても十分なものとは言えない。こうした問題を解決するものとして、本発明では加工硬化能と潤滑性にすぐれた特性を示す金属として、ニッケルを選定し、さらにその表面硬度とメッキ厚さとをそれぞれ所定範囲にすることで、溶接ワイヤにおける送給性を高めることを要件の一つとしている。
【００１２】
またメッキ層３をなすニッケルは、ステンレス鋼における組織安定性、耐食性を高める基本組成となるものであり、しかもその厚さについても、溶接後の母材品質に影響を及ぼさない０．２〜４μｍとしている。
【００１３】
メッキ厚さを前記範囲に限定する理由として、その厚さが０．２μｍ未満と薄く形成した場合には、部分的に芯材１が露出して潤滑性が損なわれて送給不安定となり、摩擦抵抗も大きくなる危険性がある。一方、４μｍを越える程厚くすることはコストアップとなるばかりでなく、めっき剥離などを招く原因ともなりやすい。こうした観点から、より好ましくは該被覆線４の線径（ｄ）×（０．５〜２）／１０００mmの厚さとするのがよい。
【００１４】
また本発明では、メッキ金属としてニッケルを選定しているが、ニッケルめっきは、これまでにも例えばバネやねじなど種々成形品に加工する際の潤滑皮膜として使用されてきた潤滑性にすぐれた金属であり、しかもその表面硬さについても、実施するメッキの方式やその後の冷間加工の程度などによって、任意に調整することができるという利点がある。
【００１５】
例えば、従来から広く行われてきたワット浴によるニッケルめっきでは、Ｈｖ１２０〜１８０程度のめっき硬さであるのに対し、種々添加剤を加えた硬質めっきではＨｖ３００以上となり、またスルファミンサン浴によるめっきではＨｖ約２５０〜３５０となるなど、めっき方式によって得られる硬さは大きく異なってくる。
【００１６】
さらに加えて、ニッケルはめっき後の冷間伸線加工によって大きな加工硬化特性を示すという特徴もあり、前記メッキ方式との組み合わせによってその表面硬度は種々調整することができる。したがって、本願発明の範囲であるＨｖ３００〜５００の特性にすることについても十分達成可能なものであり、この点において、本発明は従来の銅メッキに比して有意であると言える。
【００１７】
図２は、ニッケルと銅との加工硬化特性を説明する為に比較したものであり、加工率（横軸）とそれに伴う硬度（縦軸）との関係を示している。ニッケルの加工硬化特性は、銅をはるかに越える大きいものであり、例えば加工度が４０％を越える領域での硬度上昇率は、ほとんど低下することなく同様の上昇率で変化している。
【００１８】
このようにニッケルめっきは、すぐれた潤滑性とともに、加工方法等の設定によってより大きな表面硬度を持たせることができ、したがって、本発明を、前記したＣｒを１０〜２０ｗｔ％含むフェライト系やマルテンサイト系のステンレス鋼などのように加工硬化特性の低い芯線に対して適用しようとする場合にあっては、該メッキ層の硬度を芯線の硬度以上にすることも可能であり、その分、溶接ワイヤとしての送給安定性を高め、またスパッタリングやブローホールなどの発生を抑制できるという点で優れるものである。
【００１９】
なお本発明において“表面硬さ”とは、めっき被覆された被覆線４の表面をその軸芯に向かって微小硬度計（荷重１ｇ）で測定した時の硬さであり、この値を前記範囲（ＨＶ３００〜５００）にすることによって、メッキ層の摩滅や剥離などを防ぎ、送給抵抗を減じる作用を持たせている。
【００２０】
すなわち、表面硬さがＨｖ３００未満の軟質メッキ層で形成した溶接ワイヤにあっては、従来の銅の場合と同様にワイヤ送給に伴う誘導チューブやチップなどとの接触による摩耗や目詰まりを起こしやすく、一方、Ｈｖ５００を越える程大きくしたワイヤにあっては、めっき層剥離などの問題が起こりやすくなることに基づく。
【００２１】
ところで溶接ワイヤは通常、巻回したリールから供給ロールによって一定速度で送り出されるが、この際の送り出しによって線自身が座屈したり、あるいは小曲がりなどの変形が起こらないよう十分な剛性を与える必要があり、その為に溶接ワイヤは前記めっき処理後、例えば加工率３０％以上での冷間伸線によって必要となる機会的特性と所定の巻径になるよう巻き取られる。
【００２２】
また本発明では、溶接に際しての摩耗抵抗をより減少させ、かつ十分な導電性を確保する為には、前記ニッケルめっきの選定とともに、さらに該被覆線の自由拡がり径を３５０〜８００mmとしている。
【００２３】
この自由拡がり径とは、スプールに巻かれた溶接ワイヤから一巻き分を切り出して、これを床面に放置した時のワイヤ拡がり直径を意味しており、ワイヤがスプールに巻かれている径は問わない。この値が３５０mmを下回るようなワイヤにあっては蛇行する前記チューブ内を走行する際の内壁面との接触抵抗が大きくなって送給抵抗が大きくなり、逆に８００mmを越える程大きくしたものでは、その拡がり力によってリールセット時に線がバラケて以後の溶接作業を困難にする他、先端コンタクトチップ部での通電不良の原因となることによる。
【００２４】
また本発明では、ニッケルめっきされた前記被覆線の表面にさらに潤滑剤を担持させることも好ましく、前記ニッケルとの相互潤滑効果を得ることができる。
【００２５】
その為の潤滑剤としては、例えばステアリン酸カリウムなどの鉱物油やノニオライト（商品名）などの植物油（ヤシ油）などが好適する。なおこの場合、多量の潤滑剤を形成させると、前記説明したのと同様にチューブ内にその一部が残留しやすくなって目詰まりの原因となり、好ましくは多くとも１．５ｇ／ｍ2 以下とするのがよい。
以下本発明の実施例について説明する。
【００２６】
【実施例】
（実施例品）
芯線として表１に示すフェライト系ステンレス鋼線にニッケルめっき処理し、冷間連続伸線によって０．９mmの被覆線とした、この線のニッケルめっき厚さは０．８μｍであった。つぎに、この線を外径２５０mm、幅１００mmの溶接リールに整列巻きし、自由拡がり径６７０mmを持つ実施ワイヤを得た。
【００２７】
【表１】
0004542239.tif 000002
【００２８】
（比較例品）
表１に併記する比較例品１は実施品と同一材料のステンレス鋼を用いているがめっきを被覆していないもの、比較例品２は銅めっきを施したものである。
【００２９】
（溶接試験の方法）
溶接試験は、前記各ワイヤについて表２に記載する溶接条件により、かつ溶接母材としては、板厚１．５mm×幅５０mm長さ２５０mmのＳＵＳ４３０板を用いている。
【００３０】
【表２】
0004542239.tif 000003
【００３１】
試験項目は、次の３項目とし、その結果を表３に示す。
▲１▼  スパッタ：溶接後の母材表面に付着した発生スパッタ数を目視で計数。
▲２▼  なじみ角度：溶接部断面における溶融なじみ角度（図３に示す盛り上がり部の接線角度α１、α２）を測定。
▲３▼  ビート状態：溶接長さ１００mm当たりのビート寸法のバラツキ。
【００３２】
【表３】
0004542239.tif 000004
【００３３】
【発明の効果】
このように、ガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤは、ステンレス鋼の芯線表面にニッケルをめっきすることにより、溶接ワイヤにおける供給性を高めることで、スパッタ発生を抑えるとともに、なじみ角度も小さくビードの均一したきれいな溶接部を得ることができる。
【００３４】
又、Ｃｒを１０〜２０ｗｔ％とすることにより、ステンレス鋼成分に近づけなじみ性を高めるとともに、表面潤滑剤を用いることにより、さらに送給性を向上し、ビード品質を高めうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤの一例を示す断面図である。
【図２】銅、ニッケルの加工硬化を例示する線図である。
【図３】なじみ角度を説明する断面図である。
【符号の説明】
１  ガス被包アーク溶接用のステンレス鋼ワイヤ
２  芯線
３  メッキ層
４  被覆線
５  表面潤滑剤
【図１】
0004542239.tif 000005
【図２】
0004542239.tif 000006
【図３】
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