(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバーの前面に露出するように装着されるキーパッドと、
前記カバーの背面に配置され、前記キーパッドを押す操作による信号を発生させるスイッチング部と、
該スイッチング部の下部に配置され、該スイッチング部に電気的に接続されて前記信号を伝達し、一部分が前記カバーの背面から離隔される方向に折曲される信号伝達部と、
該信号伝達部の下部に配置されて該信号伝達部を前記カバーに向かって支持し、前記信号伝達部の一部分に対応して切開される切開部を備える支持プレートと、を含み、
前記信号伝達部の一部分は、前記切開部が形成された領域に位置し、前記信号伝達部の一部分には、前記信号伝達部とスピーカとを電気的に接続するハンダ付け部が形成されることを特徴とするキーパッド組立体。
【請求項２】
前記ハンダ付け部は、前記信号伝達部の一部分の折曲により前記支持プレートと同一平面上に配置されることを特徴とする請求項１に記載のキーパッド組立体。
【請求項３】
前記切開部は、前記支持プレートの長手方向に沿って形成されることを特徴とする請求項１に記載のキーパッド組立体。
【請求項４】
前記キーパッド、スイッチング部、信号伝達部及び支持プレートは、前記カバーと平行に配置されることを特徴とする請求項１に記載のキーパッド組立体。
【請求項５】
端末機本体と、該端末機本体に装着されて押す操作による信号が入力されるキーパッド組立体と、から構成され、
前記キーパッド組立体は、
前記端末機本体の外部に露出するように装着されるキーパッドと、
前記端末機本体の内部に配置され、前記キーパッドを押す操作による信号を発生させるスイッチング部と、
該スイッチング部の下部に配置され、該スイッチング部に電気的に接続されて前記信号を伝達し、一部分が前記カバーの背面から離隔される方向に折曲される信号伝達部と、
該信号伝達部の下部に配置されてそれを支持し、前記信号伝達部の一部分に対応して切開される切開部を備える支持プレートと、を含み、
前記信号伝達部の一部分は、前記切開部が形成された領域に位置し、前記信号伝達部の一部分には、前記信号伝達部とスピーカとを電気的に接続するハンダ付け部が形成されることを特徴とする移動通信端末機。
【請求項６】
前記ハンダ付け部は、前記信号伝達部の一部分の折曲により前記支持プレートと同一平面上に配置されることを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【請求項７】
前記切開部は、前記支持プレートの長手方向に沿って形成されることを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【請求項８】
前記キーパッド、スイッチング部、信号伝達部及び支持プレートは、前記端末機本体と平行に配置されることを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【請求項９】
前記端末機本体は、本体部と、該本体部に対して回転して開閉されるように連結され、内部の空間を形成する上部カバー及び下部カバーが結合されるフォルダ部と、を含み、
前記キーパッドは、前記フォルダ部の上部カバーの外部に露出するように装着されることを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【請求項１０】
前記信号伝達部は、前記支持プレート上に装着されるフレキシブルプリント基板を含むことを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【請求項１１】
前記キーパッドは、前記移動通信端末機のマルチメディア機能を制御するように構成されることを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーパッド組立体及びこれを含む移動通信端末機に関し、詳しくは、移動通信端末機の外部に露出するように装着されてユーザーが特定の機能を実行させるために押して操作するキーパッド組立体及びそのキーパッド組立体が装着される移動通信端末機に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信端末機は、携帯が可能な無線通信機器である。移動通信端末機は、その形態によって単純に長い形態のストレート型、ストレート型のキーパッド部分にふたを回動可能に付けたフリップ型、ふたがスライディングにより開閉されるスライド型、端末機のディスプレイ部分｛例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）｝とキーパッド部分とを分離して折り畳むことができる折り畳み型に区分される。最近は、時計の形状に端末機を構成したウォッチフォンという形態も登場している。
【０００３】
このように多様な形態への発展とともに移動通信端末機の基本的な特徴である携帯性に対する消費者の要求も高まっている。つまり、移動通信端末機が多様な形態や機能を有するからといって、移動通信端末機の基本的な特性である携帯性が損なわれてはならない。
【０００４】
従って、移動通信端末機に各種マルチメディア機能、例えば、画像又は映像撮影の機能、音楽鑑賞の機能、電子メールの機能などが備えられる場合、そのような機能を実現するための装置が移動通信端末機をスリム化するのに適した最善の形態を有するべきである。
【０００５】
以下、前記の様々な機能のうち音楽鑑賞の機能について説明する。
【０００６】
移動通信端末機は、通常、ＭＰ３ファイル形式の音楽ファイルを再生する。このような音楽ファイルの再生のためには、ユーザーは、キーパッドを押して再生のための信号を制御部、例えば、プリント基板に入力しなければならない。
【０００７】
しかし、一部の移動通信端末機、特に、折り畳み型移動通信端末機においては、本体部に対して折り畳み部を回転させて開放することが面倒であるため、本体部のキーパッド組立体の他に折り畳み部の外部に露出する別途のキーパッド組立体を備える。このように折り畳み部の外部に露出するように装着されるキーパッド組立体は、通常、音楽再生の機能を制御するためのものであり、ＭＯＤキー（Ｍｕｓｉｃ  ｏｎ  ｄｅｍａｎｄ  ｋｅｙ）組立体とも呼ばれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、このようなキーパッド組立体（ＭＯＤキー組立体）を設置する場合も、それ自体を最大限スリム化してそれが設置される移動通信端末機をスリム化すると同時に、キーパッド組立体との構造的な干渉により移動通信端末機の一部が薄くなり強度が弱まることを防止する必要性が提起されている。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の問題を解決するためになされたもので、スリム化が可能で、要求される設置空間が少なく、設置空間の制約によって他の部分を弱化させないキーパッド組立体及びそれを備える移動通信端末機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような目的を達成するために、本発明の一態様によるキーパッド組立体は、キーパッドと、スイッチング部と、信号伝達部及び支持プレートと、を含むことを特徴とする。
【００１１】
また、前記キーパッドは、それが設置されるカバーの前面に押される部分が露出するように設置され、スイッチング部は、キーパッドの下部に位置するようにカバーの背面側に配置されることを特徴とする。このようなスイッチング部は、ユーザーがキーパッドを押して操作することで、特定の信号を発生させることを特徴とする。信号伝達部は、スイッチング部と電気的に接続されてそこから発生した信号を制御部、例えば、プリント基板に伝達する。このような信号伝達部は、例えば、フレキシブルプリント基板であり、軟性を有する。支持プレートは、順次積層されたキーパッド‐スイッチング部‐信号伝達部をカバーに向かって加圧して支持し、信号伝達部の一部分である展開部に対応する位置には、ガイド部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記ガイド部は、支持プレートの一部が切開されて形成される切開部であり、それに対応する信号伝達部の展開部が支持プレートが成す平面よりカバーから離隔されるように折曲されるようにする。それによって、信号伝達部の展開部は、カバーの背面と干渉しなくなる。特に、前記展開部に突出した構成、例えば、ハンダ付け部（スピーカと電気的に接続するために電線をハンダ付けした部分）が形成される場合には、このような切開部によりハンダ付け部とカバーの間の構造的な干渉が解消されることを特徴とする。
【００１３】
本発明の他の態様による移動通信端末機は、端末機本体と、該端末機本体に装着されて信号を入力するためのキーパッド組立体と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、端末機本体は、本体部とそれに対して回動して開閉するように連結される折り畳み部を含むことを特徴とする。ここで、前記折り畳み部は、内部の空間を形成する上部カバーと下部カバーを含むことを特徴とする。
【００１５】
また、キーパッド組立体は、折り畳み部の内部の空間に配置され、キーパッド組立体のうちキーパッドは、折り畳み部の上部カバーから外部に露出してユーザーが押す操作をする時にスイッチング部に信号を発生させることを特徴とする。
【００１６】
ここで、下部カバーに結合されてキーパッド組立体を上部カバーに向かって加圧して支持する支持プレートには、ガイド部が形成され、信号伝達部と上部カバーの間の構造的な干渉を解消する。それによって上部カバーには、信号伝達部との干渉を回避するために溝を形成しなくてもすむ。つまり、キーパッド組立体自体がスリム化するため、移動通信端末機に設置した場合に移動通信端末機の空間の効率性が改善されることを特徴とする。
【００１７】
また、信号伝達部は、複数に分離された形態を有して、それに対応して支持プレートのガイド部は、そのうちの一部分のみが折曲されるように形成される。これは、支持プレートの基本的な支持機能が弱化されないようにするためである。
【００１８】
また、前記のようなキーパッド組立体は、通常、折り畳み部の外部に露出するように装着されて音楽再生の機能を制御するために使用されるため、ＭＯＤキー組立体とも呼ばれることがある。しかし、このようなキーパッド組立体は、必ずしも音楽再生の機能の制御にのみ使用されるのではなく、他の用途に使用されることもある。
【００１９】
さらに、本明細書及び図面においては、折り畳み型移動通信端末機の例を挙げて説明するが、本発明がそれに制限されるものではない。つまり、本発明は、ストレート型、フリップ型、スライド型などの端末機形態に関係なく多様な端末機に適用することができる。
【００２０】
上記目的を達成するために、本発明は、例えば、以下の手段を提供する。
（項目１）
カバーの前面に露出するように装着されるキーパッドと、
上記カバーの背面に配置され、上記キーパッドを押す操作による信号を発生させるスイッチング部と、
そのスイッチング部の下部に配置され、そのスイッチング部に電気的に接続されて上記信号を伝達する信号伝達部と、
その信号伝達部の下部に配置されてその信号伝達部を上記カバーに向かって支持し、上記信号伝達部の一部分が上記カバーの背面から離隔される方向に折曲されるように誘導するガイド部が形成された支持プレートと、を含むことを特徴とするキーパッド組立体。
（項目２）
上記ガイド部は、
上記信号伝達部の一部分に対応して上記支持プレートが切開されて形成される切開部であることを特徴とする項目１に記載のキーパッド組立体。
（請求項３）
上記信号伝達部の一部分に形成されて上記信号伝達部とスピーカとを電気的に接続し、上記信号伝達部の一部分の折曲により上記支持プレートと同一平面上に配置されるハンダ付け部をさらに含むことを特徴とする項目１に記載のキーパッド組立体。
（項目４）
上記信号伝達部の一部分は、少なくとも２以上に区画された区画部を含み、
上記ガイド部は、上記各区画部のうち一部に対応するように形成されることを特徴とする項目１に記載のキーパッド組立体。
（項目５）
上記ガイド部は、上記支持プレートの長手方向に形成されることを特徴とする項目１に記載のキーパッド組立体。
（項目６）
上記キーパッド、スイッチング部、信号伝達部及び支持プレートは、上記カバーと平行に配置されることを特徴とする項目１に記載のキーパッド組立体。
（項目７）
端末機本体と、その端末機本体に装着されて押す操作による信号が入力されるキーパッド組立体と、から構成され、
上記キーパッド組立体は、
上記端末機本体の外部に露出するように装着されるキーパッドと、
上記端末機本体の内部に配置され、上記キーパッドを押す操作による信号を発生させるスイッチング部と、
そのスイッチング部の下部に配置され、そのスイッチング部に電気的に接続されて上記信号を伝達する信号伝達部と、
その信号伝達部の下部に配置されてそれを支持し、その信号伝達部の一部分が上記カバーの背面から離隔される方向に折曲されるように誘導するガイド部が形成される支持プレートと、を含むことを特徴とする移動通信端末機。
（項目８）
上記ガイド部は、上記信号伝達部の一部分に対応して上記支持プレートが切開されて形成される切開部であることを特徴とする項目７に記載の移動通信端末機。
（項目９）
上記信号伝達部の一部分に形成されてその信号伝達部とスピーカとを電気的に接続し、上記信号伝達部の一部分の折曲により上記支持プレートと同一平面上に配置されるハンダ付け部をさらに含むことを特徴とする項目７に記載の移動通信端末機。
（項目１０）
上記信号伝達部の一部分は、少なくとも２以上に区画された区画部を含み、
上記ガイド部は、上記各区画部のうち一部に対応するように形成されることを特徴とする項目７に記載の移動通信端末機。
（項目１１）
上記ガイド部は、上記支持プレートの長手方向に形成されることを特徴とする項目７に記載の移動通信端末機。
（項目１２）
上記キーパッド、スイッチング部、信号伝達部及び支持プレートは、上記端末機本体と平行に配置されることを特徴とする項目７に記載の移動通信端末機。
（項目１３）
本体部と、その本体部に対して回転して開閉されるように連結され、内部の空間を形成する上部カバー及び下部カバーが結合されるフォルダ部と、そのフォルダ部に装着されて押す操作による信号が入力されるキーパッド組立体と、から構成され、
上記キーパッド組立体は、
上記フォルダ部の上部カバーの外部に露出するように装着されるキーパッドと、
上記フォルダ部の内部の空間に配置され、上記キーパッドを押す操作による信号を発生させるスイッチング部と、
そのスイッチング部の下部に配置され、そのスイッチング部に電気的に接続されて上記信号を伝達する信号伝達部と、
その信号伝達部の下部に配置され、その信号伝達部の一部分が上記上部カバーの背面から離隔される方向に折曲されるように誘導するガイド部が形成される支持プレートと、を含むことを特徴とする移動通信端末機。
（項目１４）
上記ガイド部は、上記信号伝達部の一部分に対応して上記支持プレートが切開されて形成される切開部であることを特徴とする項目１３に記載の移動通信端末機。
（項目１５）
上記信号伝達部の一部分に形成されて上記信号伝達部と上記内部の空間に配置されるスピーカを電気的に接続し、上記信号伝達部の一部分の折曲により上記支持プレートと同一平面上に配置されるハンダ付け部をさらに含むことを特徴とする項目１３に記載の移動通信端末機。
（項目１６）
上記信号伝達部の一部分は、少なくとも２以上に区画された区画部を含み、
上記ガイド部は、上記各区画部のうち一部に対応するように形成されることを特徴とする項目１３に記載の移動通信端末機。
（項目１７）
上記ガイド部は、上記支持プレートの長手方向に形成されることを特徴とする項目１３に記載の移動通信端末機。
（項目１８）
上記支持プレートは、上記下部カバーに結合され、そのキーパッドを上記上部カバーに対して支持することを特徴とする項目１３に記載の移動通信端末機。
（項目１９）
上記スイッチング部は、
回路基板と、
その回路基板上に装着され、上記キーパッドを押す操作により上記回路基板と通電して信号を発生させるスイッチと、を含むことを特徴とする項目１３に記載の移動通信端末機。
（項目２０）
支持プレートと、
その支持プレート上に装着されるフレキシブルプリント基板を含み、
上記フレキシブルプリント基板は、それぞれハンダ付け部が形成された第１及び第２セクションを有し、これら第１及び第２セクションは、同一平面上に配置されるように構成されることを特徴とするキーパッド組立体。
（項目２１）
上記第１及び第２セクションは、互いに段差を有する形態で構成されることを特徴とする項目２０に記載のキーパッド組立体。
（項目２２）
上記支持プレートは、上記第２セクションを収容するノッチを備えることを特徴とする項目２０に記載のキーパッド組立体。
（項目２３）
上記フレキシブルプリント基板は、上記支持プレート上にボンディングされるが、第２セクションが上記ノッチ内に曲げられるか、または挿入されるように上記ノッチの周辺は、ボンディングされていないことを特徴とする項目２２に記載のキーパッド組立体。
（項目２４）
上記フレキシブルプリント基板上に取り付けられたハウジングをさらに含み、
上記ハウジングは、上記第１セクションに対応する位置に形成される第１スロットと上記第２セクションに対応する位置に形成される第２スロットを有し、電気的な接続が可能な上記各ハンダ付け部が上記第１及び第２スロットから上記ハウジングの外部に露出するように構成されることを特徴とする項目２３に記載のキーパッド組立体。
（項目２５）
上記ハウジングは、射出工程により製作されることを特徴とする項目２４に記載のキーパッド組立体。
（項目２６）
上記第１及び第２スロットは、上記ハウジングでそれらの間に形成されたブリッジ部（ｂｒｉｄｇｅ  ｐｏｒｔｉｏｎ）により分離されるように構成されることを特徴とする項目２４に記載のキーパッド組立体。
（項目２７）
上記ブリッジ部は、上記第２セクションと対応する位置に形成されることを特徴とする項目２６に記載のキーパッド組立体。
（項目２８）
上記ハウジングに作動可能に装着される複数のボタンをさらに含み、各ボタンは、上記フレキシブルプリント基板上に装着されたそれぞれのアクチュエーティング部に対応する位置に形成されることを特徴とする項目２６に記載のキーパッド組立体。
（項目２９）
上記各ボタンは、移動通信端末機の折り畳み部上に露出するように装着され、マルチメディア機能を制御するように構成されることを特徴とする項目２８に記載のキーパッド組立体。
（項目３０）
上記第１及び第２スロットをそれぞれ覆うために上記ハウジングに取り付けられる第１及び第２外部カバーをさらに含むことを特徴とする項目２９に記載のキーパッド組立体。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の一態様によるキーパッド組立体は、その全体の高さを決定する主要な要素である信号伝達部を折曲し得るガイド部が支持プレートに形成されることで、全体の高さが低くなってスリム化することができる。
【００２２】
また、本発明の他の態様による移動通信端末機は、高さを低くするガイド部を備えるキーパッド組立体を含むため、キーパッド組立体の設置時にその高さが低いために端末機本体（特に、折り畳み部の上部カバー）が薄くなったり、それに溝を加工しなくてもよくなる。その結果、端末機本体の生産が容易になり、その剛性が低下しなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい一実施形態について詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明の好ましい一実施形態による移動通信端末機の斜視図である。
【００２５】
同図に示すように、本発明の一実施形態による移動通信端末機は、端末機本体（１０及び２０）と、該端末機本体に装着されて押す操作により入力されるキーパッド組立体３０と、を含む。
【００２６】
また、前記端末機本体（１０及び２０）は、折り畳み型移動通信端末機であり、前記本体部１０とそれに回動可能に連結される折り畳み部２０を含む。
【００２７】
また、前記本体部１０は、無線周波数を送受信するアンテナ１１と電源供給のために着脱可能に結合されるバッテリ１２が備えられる。さらに、前記本体部１０の一側縁部から突出形成される本体ヒンジ１３には、カメラ１４が回転可能に装着される。
【００２８】
また、前記折り畳み部２０は、内部の部品を覆う折り畳み部カバー２１と、該折り畳み部カバー２１に装着されて視覚情報を出力するサブディスプレイ２２と、前記本体部１０の本体ヒンジ１３に対応して一側縁部に形成されてそれと結合されることで、前記折り畳み部２０が前記本体部１０に対して回動して開閉されるようにする折り畳み部ヒンジ２３と、を含む。前記サブディスプレイ２２は、前記折り畳み部２０の内面、つまり、前記本体部１０と接する折り畳み部２０の面に形成されるメインディスプレイ（図示せず）とは別途に備えられる。それにより、前記折り畳み部２０が前記本体部１０に重なるように配置された状態（閉じた状態）でもユーザーが簡単に必要な情報を確認し得るようにする。さらに、このようなメイン及びサブディスプレイとしては、例えば、ＬＣＤが使用される。
【００２９】
キーパッド組立体３０は、前記折り畳み部２０の外部にキーパッド３１が露出するように前記折り畳み部２０の内部の空間に装着される。それにより、前記本体部１０の前面｛折り畳み部２０と接触する面｝に装着され、前記折り畳み部２０の開放時にのみ使用されるキーパッド組立体（図示せず）とは異なり、前記折り畳み部２０が閉じた状態でも使用される。このようなキーパッド組立体３０は、通常、移動通信端末機が閉じた状態で簡単に音楽の再生などを入力するためのものであり、ＭＯＤキー組立体と呼ばれることもある。これについては、図２を参照して説明する。
【００３０】
図２は、図１の折り畳み部及びそれに装着されるキーパッド組立体を説明するための部分部分解斜視図である。
【００３１】
同図に示すように、前記折り畳み部２０の折り畳み部カバー２１は、上部カバー２１１と下部カバー２１２から成る。これら上部カバー２１１と下部カバー２１２は、内部の空間を形成し、該内部の空間には、前記キーパッド組立体３０が装着される。
【００３２】
また、前記上部カバー２１１には、サブディスプレイ２２が設置されるディスプレイホール２１１‐１と、前記キーパッド組立体３０のキーパッド３１が装着されるキーパッドホール２１１‐２と、ハンダ付け部３３２が突出して位置するハンダ付け部位置ホール２１１‐３と、がそれぞれ開口する。ここで、前記ハンダ付け部位置ホール２１１‐３は、キャップ（図示せず）により外部に露出しないように形成される（図１参照）。
【００３３】
また、前記下部カバー２１２には、前記キーパッド組立体３０やスピーカ４０などが装着される。前記キーパッド組立体３０の支持プレート３４は、前記下部カバー２１２に装着され、その上に積層されたキーパッド３１とスイッチング部３２及び信号伝達部３３を前記上部カバー２１１に向かって加圧して支持する。
【００３４】
さらに、前記キーパッド組立体３０は、前記上部カバー２１１及び下部カバー２１２と平行に配置される。このようなキーパッド組立体３０については、図３を用いて具体的に説明する。
【００３５】
図３は、図２のキーパッド組立体の拡大分解斜視図である。
【００３６】
同図に示すように、本発明の一実施形態によるキーパッド組立体３０は、キーパッド３１と、スイッチング部３２と、信号伝達部３３と、支持プレート３４と、を含む。
【００３７】
また、前記キーパッド３１は、ユーザーが特定の機能を実行させるために押して操作する部分であり、ＭＯＤキーと呼ばれることもある。
【００３８】
アクチュエーティング部（ａｃｔｕａｔｉｎｇ  ｕｎｉｔ）又はスイッチング部３２は、前記キーパッド３１がユーザーにより押されることで、特定の信号を発生させる。このようなスイッチング部３２は、回路基板３２１と、それに装着されて前記キーパッド３１が押されることで、前記回路基板３２１と通電して該回路基板３２１に信号を発生させるスイッチ３２２と、を含む。該スイッチ３２２としては、例えば、ドームスイッチを使用することができる。
【００３９】
また、前記信号伝達部３３は、前記スイッチング部３２の下部に配置されて該スイッチング部３２から発生した信号を制御部、例えば、本体部（１０、図１参照）に内蔵されたプリント基板（図示せず）に伝達する。それにより、制御部は、ユーザーが前記キーパッド組立体３０を押して操作することで、それに関する特定の機能を実行する。このような信号伝達部３３は、前記スイッチング部３２に電気的に接続するフレキシブルプリント基板から構成することができる。また、前記信号伝達部３３は、その上部に配置されるスイッチング部３２より大きくなるように展開される一部分である展開部３３１と、該展開部３３１に突出形成されたハンダ付け部３３２と、を含む。
【００４０】
また、前記信号伝達部３３の一部分又は展開部３３１は、二つ以上で、例えば、第１区画部３３１‐１と第２区画部３３１‐２に、分離部３３１‐３により分けられる。また、前記ハンダ付け部３３２は、前記展開部３３１上に複数配置され、前記信号伝達部３３とスピーカ４０などを電気的に接続するためにハンダ付けした部分である。
【００４１】
また、前記支持プレート３４は、前記信号伝達部３３の下部に配置され、プレートの形態を有する。前記支持プレート３４は、前記キーパッド３１、スイッチング部３２及び信号伝達部３３を支持するためのものであり、通常、剛性の高い鋼材で製造される。前記支持プレート３４の一側には、前記信号伝達部３３の展開部３３１に対応する位置にガイド部、例えば、切開部３４１が形成される。該切開部３４１は、前記第２区画部３３１‐２に対応して支持プレート３４の長手方向（図の左右方向）に切開される。それにより、前記軟性の展開部３３１、具体的には、前記第２区画部３３１‐２は、前記切開部３４１によりキーパッド３１から離隔される方向に折曲される。このような前記キーパッド組立体３０の結合状態は、図４を用いて説明する。
【００４２】
図４は、図３のキーパッド組立体からキーパッドを除いた結合状態を示す斜視図である。
【００４３】
同図に示すように、前記スイッチング部３２が上部に積層された信号伝達部３３は、前記支持プレート３４上に配置される。ここで、前記第１区画部３３１‐１上に形成されたハンダ付け部３３２は、そのまま突出して前記キーパッド組立体３０の高さを決定する。しかし、前記第２区画部３３１‐２に形成されるハンダ付け部３３２は、前記支持プレート３４の切開部３４１により第２区画部３３１‐２が折曲されることで、前記支持プレート３４と同一平面上に形成される。
【００４４】
つまり、前記支持プレート３４にガイド部として切開部３４１を形成することで、前記キーパッド組立体３０の高さを左右する一要素である前記ハンダ付け部３３２の位置を切開部３４１を形成しない場合より低くすることができる。
【００４５】
図５は、図２の結合状態で折り畳み部のみを示す斜視図であり、図６は、図５のＶＩ‐ＶＩ線断面図である。
【００４６】
同図に示すように、本発明によるキーパッド組立体３０の信号伝達部３３のハンダ付け部３３２は、前記キーパッド組立体３０の高さを決定する一要素である。それにより、厚さが限定された前記折り畳み部２０にキーパッド組立体３０を装着する時、前記折り畳み部２０のスリム化のために該折り畳み部２０にハンダ付け部位置ホール２１１‐３を形成しなければならない。
【００４７】
しかし、前記第２区画部３３１‐２に形成されたハンダ付け部３３２のように切開部３４１により折り畳み部２０の上部カバー２１１から離隔されるように配置されると、前記ハンダ付け部３３２のためにハンダ付け部位置ホール２１１‐３を形成する必要がなくなる。
【００４８】
それによって前記上部カバー２１１のハンダ付け部位置ホール２１１‐３の面積が小さくなるか、または全くなくなり、これは、前記上部カバー２１１の剛性を高める。また、前記上部カバー２１１の剛性が高まるからといって前記上部カバー２１１が厚くなるわけではない。前述したように、以前は前記ハンダ付け部３３２との干渉を回避するために前記上部カバー２１１を薄くするか、またはそれにハンダ付け部位置ホール２１１‐３を形成しなければならなかったが、本発明によると、上部カバー２１１を変更（加工）しなくても、前記切開部３４１が前記ハンダ付け部３３２を上部カバー２１１と干渉しない位置に配置させるからである。
【００４９】
以上、本発明によるキーパッド組立体及びそれを備える移動通信端末機を添付図面を用いて説明したが、本明細書に開示された実施形態と図面によって本発明が限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内で当業者により多様な変形が可能である。
【００５０】
まず、前記支持プレート３４に形成されて前記展開部３３１を折曲させるガイド部として切開部３４１のみを例に挙げたが、他の形態のガイド部を構成することも可能である。例えば、前記支持プレート３４が所定の厚さを有する場合、ガイド部は、前記切開部３４１のように完全に切開する代わりに前記展開部３３１が位置し得る大きさのグルーブで形成することもできる。
【００５１】
また、前記展開部３３１は、前記第１区画部３３１‐１と第２区画部３３１‐２に区分し、第２区画部３３１‐２のみが折曲される例を挙げた。これは、前記支持プレート３４が前記第１区画部３３１‐１に対応する部分まで切開されると、前記支持プレート３４が構造的に脆弱になり得るという制約に基づいたものである。しかし、前記支持プレート３４を他の形態で形成してその剛性が損なわれない場合は、前記ハンダ付け部３３２が形成された前記展開部３３１の全体に対応する大きさを有するガイド部を形成して前記展開部３３１の全体が折曲されるようにすることも可能である。この場合は、前記上部カバー２１１にハンダ付け部位置ホール２１１‐３を全く形成しなくてもよい。
【００５２】
本発明によると、キー入力ユニット組立体（ａｓｓｅｍｂｌｙ  ｆｏｒ  ａ  ｋｅｙ  ｉｎｐｕｔ  ｕｎｉｔ）は、支持プレート、前記支持プレート上に装着されるフレキシブルプリント基板を含むこともできる。ここで、該フレキシブルプリント基板は、それぞれハンダ付け部が形成された第１及び第２セクションを有し、これら第１及び第２セクションは、同一平面上に配置される。
【００５３】
前記第１及び第２セクションは、互いに段差を有する形態で構成され、前記支持プレートは、前記第２セクションを収容するノッチを有する。前記フレキシブルプリント基板は、前記支持プレート上にボンディングされるが、前記ノッチの周辺は、ボンディングされていないので第２セクションが前記ノッチ内に曲げられるか、または挿入される。
【００５４】
前記組立体は、前記フレキシブルプリント基板上に取り付けられたハウジングをさらに含むこともできる。該ハウジングは、前記各ハンダ付け部が露出するように前記第１セクションに対応する位置に形成される第１スロットと前記第２セクションに対応する位置に形成される第２スロットを有する。また、前記ハウジングは、射出工程により製作される。
【００５５】
前記第１スロットと第２スロットは、前記ハウジングでそれらの間に形成されたブリッジ部（ｂｒｉｄｇｅ  ｐｏｒｔｉｏｎ）により分離される。該ブリッジ部は、前記第２セクションと対応する位置に形成される。
【００５６】
前記組立体は、前記ハウジングに作動可能に装着される複数のボタンをさらに含み、各ボタンは、前記フレキシブルプリント基板上に装着されたそれぞれのアクチュエーティング部に対応する位置に形成することもできる。前記各ボタンは、移動通信端末機の折り畳み部上に露出し、音楽の再生などのマルチメディア機能を制御し得るようにする。
【００５７】
前記組立体は、前記第１及び第２スロットをそれぞれ覆うために前記ハウジングに取り付けられる第１及び第２外部カバーをさらに含むことができる。また、前記組立体は、前記フレキシブルプリント基板上に配置されるハウジングをさらに含むことができる。前記ハウジングの内面には、相対的に小さい各開口部が形成される。これら開口部は、前記第１及び第２セクションに対応して位置し、前記各ハンダ付け部を露出させる。
【００５８】
スリム化が可能で、要求される設置空間が少なくて設置空間の制約によって他の部分を弱化させないキーパッド組立体及びそれを備える移動通信端末機を提供することが課題である。
【００５９】
キーパッド組立体は、カバーの前面に露出するように装着されるキーパッドと、前記カバーの背面に配置され、前記キーパッドを押す操作による信号を発生させるスイッチング部と、該スイッチング部の下部に配置され、該スイッチング部に電気的に接続されて前記信号を伝達する信号伝達部と、該信号伝達部の下部に配置されてそれを前記カバーに向かって支持し、前記信号伝達部の一部分が前記カバーの背面から離隔される方向に折曲されるように誘導するガイド部が形成された支持プレートと、を含む。
【００６０】
以上のように、本発明の好ましい実施形態を用いて本発明を例示してきたが、本発明は、この実施形態に限定して解釈されるべきものではない。本発明は、特許請求の範囲によってのみその範囲が解釈されるべきであることが理解される。当業者は、本発明の具体的な好ましい実施形態の記載から、本発明の記載および技術常識に基づいて等価な範囲を実施することができることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の好ましい一実施形態による移動通信端末機の斜視図である。
【図２】図１の折り畳み部及びそれに装着されるキーパッド組立体を説明するための部分部分解斜視図である。
【図３】図２のキーパッド組立体の拡大分解斜視図である。
【図４】図３のキーパッド組立体からキーパッドを除いた結合状態を示す斜視図である。
【図５】図２の結合状態で折り畳み部に対する部分のみを示す斜視図である。
【図６】図５ＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０：本体部
２０：折り畳み部
３０：キーパッド組立体
３１：キーパッド
３２：スイッチング部
３３：信号伝達部
３４：支持プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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