(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納し、外部押出力によって検体成分試験紙を送出口から押し出すことができる試験紙マガジンであって、
複数の検体成分試験紙を板厚方向に整列させて収納する内部空間を有する箱状筐体部と、
箱状筐体部の内部空間に配置され、検体成分試験紙と同じ平面形状を有し、検体成分試験紙と一方側面で接触し、他方側面で検体成分試験紙を整列方向に押付ける外部押付力を受け止める押付板と、
箱状筐体部の側面部であって押付板の他方側面が向かいあう後側面部と、箱状筐体部の底面とにまたがって設けられ、押付板の他方側面に押付力を供給するための切り欠き開口と、
箱状筐体部の上面部に設けられ、整列された検体成分試験紙の先頭の１枚が上下できる寸法で開口された試験紙送出口と、
箱状筐体部の側面部であって検体成分試験紙が押付けられる前側面部に上下方向に渡って一様なスリット幅を有して設けられ、検体成分試験紙を上方に押し出す押出力を供給するためのスリットと、
を含み、
箱状筐体部の下面部において、スリットは、検体成分試験紙の板厚方向に沿った開口の長さとして、箱状筐体部の前側面部の厚さに検体成分試験紙の板厚を加えた長さである押出長さを有し、
箱状筐体の上面部において、スリットは、試験紙送出口と接続し、検体成分試験紙の板厚方向に沿った開口の長さとして、押出長さに対応する長さを有し、
押出長さとスリット幅で規定される押出面を用いて外部押出力を検体成分試験紙に供給することができることを特徴とする試験紙マガジン。
【請求項２】
請求項１に記載の試験紙マガジンにおいて、
箱状筐体部の内部空間の検体成分試験紙の整列方向に沿った長さは、検体成分試験紙が収納される最大枚数に検体成分試験紙の板厚を乗じた長さに、押付板の厚さを加えた長さに対応することを特徴とする試験紙マガジン。
【請求項３】
請求項１に記載の試験紙マガジンにおいて、
押付板は、検体成分試験紙の板厚の２倍の厚さを有することを特徴とする試験紙マガジン。
【請求項４】
請求項１に記載の試験紙マガジンにおいて、
押付板は、検体成分試験紙と同じ外形と寸法とを有し、検体成分試験紙と同様に外部押出力によって送出口から押し出されることができることを特徴とする試験紙マガジン。
【請求項５】
請求項１又は請求項３に記載の試験紙マガジンにおいて、
箱状筐体部は、
最後に押し出される順序となる検体成分試験紙を他の通常の検体成分試験紙と異なる目印を有するものとして、複数の検体成分試験紙を板厚方向に整列させて収納することを特徴とする試験紙マガジン。
【請求項６】
外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納することができる試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダであって、
試験紙マガジンは、
複数の検体成分試験紙を板厚方向に整列させて収納する内部空間を有する箱状筐体部と、
箱状筐体部の内部空間に配置され、検体成分試験紙と同じ平面形状を有し、検体成分試験紙と一方側面で接触し、他方側面で検体成分試験紙を整列方向に押付ける外部押付力を受け止める押付板と、
箱状筐体部の側面部であって押付板の他方側面が向かいあう後側面部と、箱状筐体部の底面とにまたがって設けられ、押付板の他方側面に押付力を供給するための切り欠き開口と、
を備え、
この試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダは、
試験紙マガジンの側面を案内支持して交換可能に収納する収納空間を有する枠状筐体部と、
試験紙マガジンに収納される検体成分試験紙を一方向に押付けるための付勢手段と、
枠状筐体部に設けられ、付勢手段を取り付ける取付部と、
を含むことを特徴とするマガジンホルダ。
【請求項７】
請求項６に記載のマガジンホルダにおいて、
取付部は、枠状筐体部の底面部に設けられ、
付勢手段は、取付部に根元部が取り付けられ、先端部が試験紙マガジンに収納される検体成分試験紙に押付力を与えることのできるトーションバネであることを特徴とするマガジンホルダ。
【請求項８】
請求項７に記載のマガジンホルダにおいて、
枠状筐体部は、試験紙マガジンを収納空間に案内して保持位置を固定するロック部であって、ロック部による固定が解除されると、トーションバネの付勢力によって試験紙マガジンを収納空間から押し出すことができるロック部を有することを特徴とするマガジンホルダ。
【請求項９】
検体成分試験紙を保持する試験紙保持部を先端部に有する携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を装着する試験紙装着装置であって、
複数の検体成分試験紙を整列して収納し、１枚ずつ送り出す送出口を有する試験紙マガジンと、
試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダと、
試験紙マガジンに収納されている複数の検体成分試験紙を整列の順序通りに送出口へ向けて付勢する試験紙付勢手段と、
送出口の位置と携帯型検体分析装置の試験紙保持部の位置とを合わせ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙保持部に押し出す押出機構と、
を備え、
押出機構は、
送出口にある検体成分試験紙の押し出し方向にマガジンホルダを移動可能に案内する案内ケースと、
案内ケースに設けられ、試験紙マガジンの送出口にある１枚の検体成分試験紙に押し当てられる位置に配置される押出部であって、マガジンホルダの移動に応じ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙マガジン内部から押し出す押出部と、
を有することを特徴とする試験紙装着装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の試験紙装着装置において、
マガジンホルダは、
携帯型検体分析装置の先端部がはまり込む先端案内部であって、先端部がはまり込むときに、送出口から押し出されてきた検体成分試験紙が試験紙保持部に受け取られるように、検体成分試験紙の送出口の位置が配置される先端案内部を有することを特徴とする試験紙装着装置。
【請求項１１】
請求項９に記載の試験紙装着装置において、
案内ケースは、
マガジンホルダを、押出部によって検体成分試験紙が押し出される押出位置と、押出部と干渉することのない通常位置との２つの位置の間で案内することを特徴とする試験紙装着装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の試験紙装着装置において、
案内ケースは、
マガジンホルダの外形を保持して長手方向に移動可能に案内する筒状の形状であって、筒状形状の上部に、マガジンホルダを通常位置に保持する係止部を有し、筒状形状の下部にマガジンホルダを押出位置に保持する止まり部を有することを特徴とする試験紙装着装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の試験紙装着装置において、
押出機構は、
マガジンホルダを押出位置から通常位置に向かって付勢するホルダ付勢手段を有することを特徴とする試験紙装着装置。
【請求項１４】
検体成分試験紙を保持する試験紙保持部を先端部に有する携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を装着する試験紙装着装置であって、
複数の検体成分試験紙を整列して収納し、１枚ずつ送り出す送出口を有する試験紙マガジンと、
試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダと、
試験紙マガジンに収納されている複数の検体成分試験紙を整列の順序通りに送出口へ向けて付勢する試験紙付勢手段と、
マガジンホルダに設けられ、携帯型検体分析装置の先端部がはまり込む先端案内部であって、先端部がはまり込むときに、送出口から押し出されてきた検体成分試験紙が試験紙保持部に受け取られるように、検体成分試験紙の送出口の位置が配置される先端案内部と、
送出口の位置と携帯型検体分析装置の試験紙保持部の位置とを合わせ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙保持部に押し出す押出機構と、
を備え、
押出機構は、
送出口にある検体成分試験紙の押し出し方向にマガジンホルダを移動可能に案内する案内ケースであって、マガジンホルダを、押出部によって検体成分試験紙が押し出される押出位置と、押出部と干渉することのない通常位置との２つの位置の間で案内する案内ケースと、
案内ケースに設けられ、試験紙マガジンの送出口にある１枚の検体成分試験紙に押し当てられる位置に配置される押出部であって、マガジンホルダの移動に応じ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙マガジンから相対的に押し出す押出部と、
マガジンホルダを押出位置から通常位置に向かって付勢するホルダ付勢手段と、
を有し、
通常位置にあるマガジンホルダの先端案内部に携帯型検体分析装置の先端部をはめ込み、携帯型分析装置を先端案内部に押し付けてマガジンホルダを押出位置まで押し込んで移動させるとき、押出部の作用によって試験紙マガジンの送出口から１枚の検体成分試験紙が携帯型分析装置の試験紙保持部に押し出される構成であることを特徴とする試験紙装着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は試験紙マガジン、マガジンホルダ及び試験紙装着装置に係り、特に、複数の検体成分試験紙を収納する試験紙マガジンと、試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダと、検体成分試験紙を保持する試験紙保持部を先端部に有する携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を装着する試験紙装着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人や動物の体液、例えばその血液、汗、尿等に含まれる成分、あるいは上下水道、工場廃水、土壌中に含まれる成分等を簡易に分析する手段として、呈色試験紙が用いられる。呈色試験紙とは、リトマス試験紙がその代表的なものとしてよく知られているが、スティック状の紙の先端に、検体をかけることで発色する試薬を含ませた試験片が取り付けられたものであり、発色の色調変化から検体に含まれる成分を分析することができる。
【０００３】
例えば、血糖値を非観血法で調べる方法として尿成分試験紙による尿糖値の測定が行われる。尿糖値を調べる尿成分試験紙は、スティック状の紙の先端に、試薬を含んだ試験片が添付されたものである。その試験片の部分に尿がかけられると、その尿に含まれる糖分（ブドウ糖）の量に応じて異なる色調で発色する。発色の色調と尿糖値とを関係付けるため、標準色調表が作成され、その発色の色調に応じて、−、±、（＋）、＋、＋＋、＋＋＋等の色調表記号がつけられる。例えば、±のときは５０ｍｇ／デシリットルの尿糖値等と判定される。このように、尿成分試験紙による尿糖値の測定は簡便なため、被検者が自分で血糖値の変化を把握するためにも用いられる。
【０００４】
しかしながら、呈色試験紙である検体成分試験紙の反応は化学反応のため、時間経過、あるいは尿や排水等の検体の色調による条件等で適切な判定が困難なことがある。そこで、本願の出願人は、特許文献１において、検体たまり部、検体検出器、検体検出経過タイマー、発色計測のためのセンサ部等を備える携帯型検体分析装置を提案した。
【０００５】
また、検体成分試験紙の反応を光学的センサで検出する場合、外光の影響を受けると、正確な判定が困難なことがある。そこで本願の出願人は、特許文献２において、少なくとも片面が黒色で着色されて遮光性を有するスティック状ベースに試験片を取り付ける呈色試験紙を提案した。
【０００６】
【特許文献１】特許第３７３８３５７号公報
【特許文献２】特許第３６８４４５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１における携帯型検体分析装置の構成によれば、検体たまり部によって検体を確実に検体成分試験紙にかけることができ、また、検体検出経過タイマーによって呈色反応の時間管理を行うことができるので、再現性のよい分析を行うことができる。またセンサ部を用いて呈色反応を検出するので、検体成分を客観的に判断できる。そして、さらに特許文献２における呈色試験紙、すなわち検体特性試験紙を用いることで、外光等の影響を抑制することができる。
【０００８】
本願発明者は、特許文献１の技術を検討し、検体特性試験紙を装着するのが面倒であり、これを容易に装着できることが利便性につながることを認識した。また、特許文献２の技術も考慮し、遮光性のある検体成分試験紙を容易に装着することが性能面において優れることを認識した。
【０００９】
本発明の目的は、携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を容易に装着することができる試験紙装着装置を提供することである。他の目的は、複数の検体成分試験紙を収納することができる試験紙マガジンを提供することである。さらなる他の目的は、試験紙マガジンを交換可能に保持できるマガジンホルダを提供することである。以下の手段は、これらの目的の少なくとも１つに貢献する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る試験紙マガジンは、外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納し、外部押出力によって検体成分試験紙を送出口から押し出すことができる試験紙マガジンであって、複数の検体成分試験紙を板厚方向に整列させて収納する内部空間を有する箱状筐体部と、箱状筐体部の内部空間に配置され、検体成分試験紙と同じ平面形状を有し、検体成分試験紙と一方側面で接触し、他方側面で検体成分試験紙を整列方向に押付ける外部押付力を受け止める押付板と、箱状筐体部の側面部であって押付板の他方側面が向かいあう後側面部と、箱状筐体部の底面とにまたがって設けられ、押付板の他方側面に押付力を供給するための切り欠き開口と、箱状筐体部の上面部に設けられ、整列された検体成分試験紙の先頭の１枚が上下できる寸法で開口された試験紙送出口と、箱状筐体部の側面部であって検体成分試験紙が押付けられる前側面部に上下方向に渡って一様なスリット幅を有して設けられ、検体成分試験紙を上方に押し出す押出力を供給するためのスリットと、を含み、箱状筐体部の下面部において、スリットは、検体成分試験紙の板厚方向に沿った開口の長さとして、箱状筐体部の前側面部の厚さに検体成分試験紙の板厚を加えた長さである押出長さを有し、箱状筐体の上面部において、スリットは、試験紙送出口と接続し、検体成分試験紙の板厚方向に沿った開口の長さとして、押出長さに対応する長さを有し、押出長さとスリット幅で規定される押出面を用いて外部押出力を検体成分試験紙に供給することができることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る試験紙マガジンにおいて、箱状筐体部の内部空間の検体成分試験紙の整列方向に沿った長さは、検体成分試験紙が収納される最大枚数に検体成分試験紙の板厚を乗じた長さに、押付板の厚さを加えた長さに対応することが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る試験紙マガジンにおいて、押付板は、検体成分試験紙の板厚の２倍の厚さを有することが好ましい。
【００１３】
また、押付板は、検体成分試験紙と同じ外形と寸法とを有し、検体成分試験紙と同様に外部押出力によって送出口から押し出されることができることが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係る試験紙マガジンにおいて、箱状筐体部は、最後に押し出される順序となる検体成分試験紙を他の通常の検体成分試験紙と異なる目印を有するものとして、複数の検体成分試験紙を板厚方向に整列させて収納することが好ましい。
【００１５】
また、本発明に係るマガジンホルダは、外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納することができる試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダであって、試験紙マガジンは、複数の検体成分試験紙を板厚方向に整列させて収納する内部空間を有する箱状筐体部と、箱状筐体部の内部空間に配置され、検体成分試験紙と同じ平面形状を有し、検体成分試験紙と一方側面で接触し、他方側面で検体成分試験紙を整列方向に押付ける外部押付力を受け止める押付板と、箱状筐体部の側面部であって押付板の他方側面が向かいあう後側面部と、箱状筐体部の底面とにまたがって設けられ、押付板の他方側面に押付力を供給するための切り欠き開口と、を備え、この試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダは、試験紙マガジンの側面を案内支持して交換可能に収納する収納空間を有する枠状筐体部と、試験紙マガジンに収納される検体成分試験紙を一方向に押付けるための付勢手段と、枠状筐体部に設けられ、付勢手段を取り付ける取付部と、を含むことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係るマガジンホルダにおいて、取付部は、枠状筐体部の底面部に設けられ、付勢手段は、取付部に根元部が取り付けられ、先端部が試験紙マガジンに収納される検体成分試験紙に押付力を与えることのできるトーションバネであることが好ましい。
【００１７】
また、本発明に係るマガジンホルダにおいて、枠状筐体部は、試験紙マガジンを収納空間に案内して保持位置を固定するロック部であって、ロック部による固定が解除されると、トーションバネの付勢力によって試験紙マガジンを収納空間から押し出すことができるロック部を有することが好ましい。
【００１８】
本発明に係る試験紙装着装置は、検体成分試験紙を保持する試験紙保持部を先端部に有する携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を装着する試験紙装着装置であって、複数の検体成分試験紙を整列して収納し、１枚ずつ送り出す送出口を有する試験紙マガジンと、試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダと、試験紙マガジンに収納されている複数の検体成分試験紙を整列の順序通りに送出口へ向けて付勢する試験紙付勢手段と、送出口の位置と携帯型検体分析装置の試験紙保持部の位置とを合わせ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙保持部に押し出す押出機構と、を備え、押出機構は、送出口にある検体成分試験紙の押し出し方向にマガジンホルダを移動可能に案内する案内ケースと、案内ケースに設けられ、試験紙マガジンの送出口にある１枚の検体成分試験紙に押し当てられる位置に配置される押出部であって、マガジンホルダの移動に応じ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙マガジン内部から押し出す押出部と、を有することを特徴とする。
【００１９】
また、マガジンホルダは、携帯型検体分析装置の先端部がはまり込む先端案内部であって、先端部がはまり込むときに、送出口から押し出されてきた検体成分試験紙が試験紙保持部に受け取られるように、検体成分試験紙の送出口の位置が配置される先端案内部を有することが好ましい。
【００２０】
また、案内ケースは、マガジンホルダを、押出部によって検体成分試験紙が押し出される押出位置と、押出部と干渉することのない通常位置との２つの位置の間で案内することが好ましい。
【００２１】
また、案内ケースは、マガジンホルダの外形を保持して長手方向に移動可能に案内する筒状の形状であって、筒状形状の上部に、マガジンホルダを通常位置に保持する係止部を有し、筒状形状の下部にマガジンホルダを押出位置に保持する止まり部を有することが好ましい。
【００２２】
また、押出機構は、マガジンホルダを押出位置から通常位置に向かって付勢するホルダ付勢手段を有することが好ましい。
【００２３】
また、本発明に係る試験紙装着装置は、検体成分試験紙を保持する試験紙保持部を先端部に有する携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を装着する試験紙装着装置であって、複数の検体成分試験紙を整列して収納し、１枚ずつ送り出す送出口を有する試験紙マガジンと、試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダと、試験紙マガジンに収納されている複数の検体成分試験紙を整列の順序通りに送出口へ向けて付勢する試験紙付勢手段と、マガジンホルダに設けられ、携帯型検体分析装置の先端部がはまり込む先端案内部であって、先端部がはまり込むときに、送出口から押し出されてきた検体成分試験紙が試験紙保持部に受け取られるように、検体成分試験紙の送出口の位置が配置される先端案内部と、送出口の位置と携帯型検体分析装置の試験紙保持部の位置とを合わせ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙保持部に押し出す押出機構と、を備え、押出機構は、送出口にある検体成分試験紙の押し出し方向にマガジンホルダを移動可能に案内する案内ケースであって、マガジンホルダを、押出部によって検体成分試験紙が押し出される押出位置と、押出部と干渉することのない通常位置との２つの位置の間で案内する案内ケースと、案内ケースに設けられ、試験紙マガジンの送出口にある１枚の検体成分試験紙に押し当てられる位置に配置される押出部であって、マガジンホルダの移動に応じ、送出口にある１枚の検体成分試験紙を試験紙マガジンから相対的に押し出す押出部と、マガジンホルダを押出位置から通常位置に向かって付勢するホルダ付勢手段と、を有し、通常位置にあるマガジンホルダの先端案内部に携帯型検体分析装置の先端部をはめ込み、携帯型分析装置を先端案内部に押し付けてマガジンホルダを押出位置まで押し込んで移動させるとき、押出部の作用によって試験紙マガジンの送出口から１枚の検体成分試験紙が携帯型分析装置の試験紙保持部に押し出される構成であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
上記構成の少なくとも１つにより、試験紙マガジンは、外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納し、外部押出力によって検体成分試験紙を送出口から押し出すことができる。このように、試験紙マガジンは、複数の検体成分試験紙を収納することができるので、この試験紙マガジンを用いることで、携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を装着することが容易となる。
【００２５】
また、箱状筐体部の内部空間には、複数の検体成分試験紙が配置され、押付力を供給するための開口が設けられる。このように、押付力を発生する要素等は原則として箱状筐体部の内部空間に配置されないので、試験紙マガジンにおける検体成分試験紙の収納効率を向上させることができる。
【００２６】
また、検体成分試験紙の先頭の１枚が上下できる寸法で開口された試験紙送出口と、一様なスリット幅を有し、検体成分試験紙を上方に押し出す押出力を供給するためのスリットが設けられる。そして、スリットは、検体成分試験紙の板厚方向に沿った開口の長さとして、箱状筐体部の前側面部の厚さに検体成分試験紙の板厚を加えた長さである押出長さを有し、押出長さとスリット幅で規定される押出面を用いて外部押出力を検体成分試験紙に供給することができる。このように、検体成分試験紙を押し出すのに検体成分試験紙の断面積より広い押出面を用いて外部押出力を検体成分試験紙に供給できるので、押出部材を大きくできその強度を上げることができる。
【００２７】
また、箱状筐体部の内部空間の検体成分試験紙の整列方向に沿った長さは、検体成分試験紙が収納される最大枚数に検体成分試験紙の板厚を乗じた長さに、押付板の厚さを加えた長さに対応することとするので、試験紙マガジンにおける検体成分試験紙の収納効率を理論限度の近くまで向上させることができる。
【００２８】
また、箱状筐体部の内部空間に押付力を受け止める押付板が配置される。したがって、確実に押付力を受け止め、検体成分試験紙に押付力を伝達することができる。
【００２９】
また、押付板は、検体成分試験紙と同じ外形と寸法とを有して、検体成分試験紙と同様に外部押出力によって送出口から押し出されることができる。したがって、押付板が押し出されることによって試験紙マガジンが使用済みになったこと、あるいは交換時期となったことを容易に知らせることができる。
【００３０】
また、最後に押し出される順序となる検体成分試験紙を他の通常の検体成分試験紙と異なる目印を有するものとするので、異なる目印を有する検体成分試験紙が押し出されることによって試験紙マガジンが使用済みになったこと、あるいは交換時期となったことを容易に知らせることができる。
【００３１】
また、上記構成の少なくとも１つにより、マガジンホルダは、外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納することができる試験紙マガジンを交換可能に保持する。このように、マガジンホルダは試験紙マガジンを交換可能に保持できるので、このマガジンホルダを用いることで、携帯型検体分析装置に検体成分試験紙を装着することが容易となる。
【００３２】
また、マガジンホルダは、試験紙マガジンを案内支持する枠状筐体部と、試験紙マガジンに収納される検体成分試験紙を一方向に押付けるための付勢手段と、枠状筐体部に設けられ、付勢手段を取り付ける取付部とを含む。このように、試験紙マガジンを収納する部分と、付勢手段の取付部とを一体化したので、試験紙マガジンと付勢手段を含むマガジンホルダとを合わせたものを小型にすることができる。
【００３３】
また、付勢手段として、取付部に根元部が取り付けられ、先端部が試験紙マガジンに収納される検体成分試験紙に押付力を与えることのできるトーションバネを用いるので、例えば、コイルバネ等を付勢手段として用いる場合に比べ、試験紙マガジンと付勢手段を含むマガジンホルダとを合わせたものを小型にすることができる。
【００３４】
また、枠状筐体部にロック部を設け、ロック部による固定が解除されると、トーションバネの付勢力によって試験紙マガジンを収納空間から押し出すことができるものとするので、試験紙マガジンの取り外しが容易となる。
【００３５】
上記構成の少なくとも１つにより、検体成分試験紙を複数収納して１枚ずつ送り出す送出口を有する試験紙マガジンと、試験紙マガジンを交換可能に保持するマガジンホルダと、検体成分試験紙を順序通りに送出口へ向けて付勢する試験紙付勢手段と、送出口にある１枚の検体成分試験紙を携帯型検体分析装置の試験紙保持部に押し出す押出機構とを備える。したがって、押出機構を作用させることで、携帯型検体分析装置の試験紙保持部に容易に装着でき、一々検体成分試験紙を携帯型検体分析装置の試験紙保持部に装着する必要がない。
【００３６】
また、マガジンホルダには携帯型検体分析装置の先端部がはまり込む先端案内部が設けられ、先端部がはまり込むときに、送出口から押し出されてきた検体成分試験紙が試験紙保持部に受け取られるように、検体成分試験紙の送出口の位置が配置される。したがって、携帯型検体分析装置の先端部をマガジンホルダの先端案内部にはめ込んで、押出機構を作用させることで携帯型検体分析装置の試験紙保持部に容易に装着できる。
【００３７】
また、マガジンホルダは、押出部によって検体成分試験紙が押し出される押出位置と、押出部と干渉することのない通常位置との２つの位置の間で案内される。したがって、マガジンホルダを通常位置から押出位置の間で移動することで、検体成分試験紙を容易に押し出す事ができる。
【００３８】
また、マガジンホルダを通常位置に保持する係止部と、押出位置に保持する止まり部とを有するので、通常位置から押出位置に確実に移動させることが容易となる。
【００３９】
また、マガジンホルダを押出位置から通常位置に向かって付勢するので、通常位置から押出位置に移動するときはこの付勢力に抗することになるが、検体成分試験紙を押し出した後はこの付勢力によって通常位置に復帰する。したがって、通常位置から押出位置へ移動させて検体成分試験紙を押し出させた後は、特別な操作を要せず、通常位置に復帰し、操作性がよい。ホルダ付勢手段を有することが好ましい。
【００４０】
また、通常位置にあるマガジンホルダの先端案内部に携帯型検体分析装置の先端部をはめ込み、携帯型分析装置を先端案内部に押し付けてマガジンホルダを押出位置まで押し込んで移動させるとき、押込部の作用によって試験紙マガジンの送出口から１枚の検体成分試験紙が携帯型分析装置の試験紙保持部に押し出される構成であるので、いわゆるワンタッチ的に検体成分試験紙を携帯型分析装置の試験紙保持部に装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下に図面を用いて、本発明に係る実施の形態につき詳細に説明する。以下において、試験紙装着装置が適用される携帯型検体分析装置は、検体が尿である携帯型尿分析装置として説明するが、尿以外の検体の場合においても、検体に対応する検体成分試験紙を用い、その装着が必要な携帯型検体分析装置を対象とすることができる。
【００４２】
携帯型検体分析装置に取り付けられる検体成分試験紙として、ＰＨ試験紙、半定量イオン試験紙、分析用試験紙、簡易水質検査試験紙等を対象とすることができる。半定量イオン試験紙には、食品添加物中の亜硝酸濃度を検出する亜硝酸イオン用試験紙、土壌中の硝酸態窒素濃度を検出する硝酸イオン用試験紙、飲料水や工業排水中の金属イオン濃度を検出するアルミニウムイオン用試験紙、銅イオン用試験紙、ニッケルイオン用試験紙等の金属イオン用試験紙、果汁等に含まれるビタミンＣ濃度を検出するアスコルビン酸イオン試験紙等を含む。分析用試験紙には、亜鉛成分を分析する亜鉛用試験紙、残留塩素を分析する塩素用試験紙、錫成分を分析する錫用試験紙、六価クロム成分を分析する六価クロム用試験紙等を含む。
【００４３】
携帯型検体分析装置に取り付けられた検体成分試験紙にかけられる検体としては、例えば工場廃水等の液体についてはそのまま検体として用いることができる。また、例えば土壌中の成分を対象とするときは、検査対象の土壌を乾燥させて精製水を加えて十分に攪拌し、その土壌溶液を適当なろ紙等でろ過し、これを検体とすることができる。
【００４４】
検体成分試験紙に検体をかけるには、文字通り検体を検体成分試験紙に注ぐようにしてかける他、例えば容器に工業排水等の検体を採取し、その容器中の検体に検体成分試験紙を取り付けた携帯型検体分析装置を浸すことでもよい。
【００４５】
図１は、試験紙装着装置５０の構成を示す図である。図１（ａ）は全体構成を示す正面図である。試験紙装着装置５０は、携帯型検体分析装置１０を立てかけておく筒状の保持具である装置ホルダ６０と、携帯型検体分析装置１０に検体成分試験紙４０をいわばワンタッチで送り込んで取り付ける試験紙送込装置１００とが基台５２の上に並べて配置されたものである。図１（ｂ）は試験紙送込装置１００の側面図である。なお、図１では、試験紙装着装置５０の構成要素ではないが、検体成分試験紙４０と、携帯型検体分析装置１０も図示されている。
【００４６】
試験紙送込装置１００については、後にその内容を詳述する。また、携帯型検体分析装置１０における試験紙保持部周辺の構造についても、試験紙装着に関連する範囲について後述する。また、検体成分試験紙４０の具体的内容についても後述する。そこで、ここでは、それ以外の構成要素について説明する。
【００４７】
基台５２は、装置を配置し取り付けるベースまたは基板である。例えば、適当な厚さのプラスチック板等を用いることができる。装置ホルダ６０は、携帯型検体分析装置１０の外形より一回り大きい開口を有する筒状の部材である。携帯型検体分析装置１０を使用しないときは、この装置ホルダ６０の開口に携帯型検体分析装置１０の先端部を差し込み、あるいは立てかけることができ、便利である。特に、携帯型検体分析装置１０は、液体状の検体がかけられ、またその後洗浄がなされるためにその先端部が濡れていることがあるので、装置ホルダ６０は、濡れている携帯型検体分析装置１０の先端部を乾くまで立てかけ、あるいは保持しておくのに便利である。
【００４８】
試験紙送込装置１００は、検体成分試験紙４０を複数枚収容する試験紙マガジンを着脱自在に保持するマガジンホルダから、検体成分試験紙４０を１枚ずつ押し出して携帯型検体分析装置１０に送り込むための装置である。この試験紙送り込みをワンタッチ的に行うために、携帯型検体分析装置１０を試験紙送込装置１００に押し込む操作を利用する。すなわち、試験紙送込装置１００の先端に設けられた先端案内部１５６に携帯型検体分析装置１０を差し込んで押し込む操作のみで、検体成分試験紙４０を試験紙マガジンから１枚の検体成分試験紙４０を携帯型検体分析装置１０の試験紙保持部に送り込む機能を有する装置である。
【００４９】
試験紙送込装置１００は、試験紙マガジンが内蔵されるが、試験紙マガジンの中の検体成分試験紙４０の未使用分の状況が見えるように覗き窓１３０が設けられる。図１では、複数枚の検体成分試験紙４０と、検体成分試験紙４０を整列配置して押付ける押付板２０４とが、透明な試験紙マガジンを通して覗き窓１３０から見える様子が示されている。押付板２０４には、その様子が一目で分かるように、特別な色を付すことが好ましい。
【００５０】
図２は、別の構成の試験紙送込装置１０１を示す図である。この試験紙送込装置１０１は、図１における試験紙送込装置１００と装置ホルダ６０と基台５２とを一体化したものである。試験紙送込のための構成は、図１における試験紙送込装置１００の構成と同じである。試験紙送込装置１０１には、携帯型検体分析装置１０を差し込んで立てかけておくのに十分な深さの分析装置案内部１５７が設けられる。携帯型検体分析装置１０を使用し終わった後、あるいは使用しないときには、この分析装置案内部１５７に携帯型検体分析装置１０を差し込んで、例えばその先端部が十分乾くまで待ってかけておくことができる。そして、携帯型検体分析装置１０を使用するときには、その差し込んだ状態から、そのまま携帯型検体分析装置１０を試験紙送込装置１０１の下部に向かって押し込む操作のみで、検体成分試験紙４０を試験紙マガジンから１枚の検体成分試験紙４０を携帯型検体分析装置１０の試験紙保持部に送り込むことができる。
【００５１】
図３は、試験紙送り込みに関する要素を分解して並べて示す図である。図３（ａ）は、左側面図、（ｂ）は正面図である。正面図は、図１（ａ）と同じ方向から見た図である。正面図、側面図には、Ｘ，Ｙ，Ｚの方向を示してある。図３（ａ），（ｂ）においては、紙面の上方から下方の順に、携帯型検体分析装置１０、試験紙送込装置１００を構成する試験紙マガジン２００及びこれを保持するマガジンホルダ１５０、押出機構を内蔵する筒状ケース１１０が図示されている。これらのうち、筒状ケース１１０と、マガジンホルダ１５０と、試験紙マガジン２００とが試験紙送込装置１００の構成要素である。携帯型検体分析装置１０は試験紙送込装置１００によって検体成分試験紙４０が送り込まれる対象であり、試験紙送込装置１００の構成要素ではないが、上記のように、携帯型検体分析装置１０の押し込み操作によって、試験紙送込装置１００の検体成分試験紙４０の送込みが行なわれるものであるので、試験紙送込装置１００の構造、作用に密接に関係する。
【００５２】
試験紙送込装置１００を構成する筒状ケース１１０は、マガジンホルダ１５０を筒の軸方向に沿って移動可能に案内する機能を有し、その意味では案内ケースであるが、さらに、マガジンホルダ１５０の移動に従って、試験紙マガジン２００の中の１枚の検体成分試験紙４０を押し出す機能を有する。後者の機能は、いわば試験紙の押出機構に相当する。筒状ケース１１０は、内部が空洞で、略四角錐の頂上を切断した形状を有し、内部空洞の内壁自体が案内機能を有するが、さらに移動を規制する案内機能としてマガジンホルダ１５０を案内する案内溝を３つ有する。また、押出機能を有する押出部として、マガジンホルダ１５０に保持される試験紙マガジン２００の送出口２２０に対応して設けられる押出凸部１２２を有する。また、筒状ケース１１０の内部空洞には、底部に一端が固定されたコイルバネ１１２が設けられている。コイルバネ１１２は、案内機能によって案内されるマガジンホルダ１５０を、上方に付勢する機能を有する付勢手段である。
【００５３】
案内機能としての３つの案内溝のうち、２つの案内溝は、マガジンホルダ１５０の外形に上下方向に延びて設けられた凸状膨らみ１６０に対応する凹溝１１４である。凹溝１１４は、筒状ケース１１０の上部開口から筒状ケース１１０の軸方向に沿って下方に延び、下限端１１６を有する。この下限端１１６は、マガジンホルダ１５０が筒状ケース１１０の軸方向に沿って移動する際の最下限の位置を規定する。その意味で、下限端１１６は、マガジンホルダ１５０の止まり部でもある。残りの１つの案内溝は、マガジンホルダ１５０の外形に設けられたストッパ凸部１６４に対応して設けられる凹溝１１８である。この凹溝１１８は、筒状ケース１１０の上部開口の縁からやや下方を上限端１２０とし、そこから筒状ケース１１０の軸方向に沿って下方に延びる。この上限端１２０は、マガジンホルダ１５０をこの位置で係止し、筒状ケース１１０の軸方向に沿って移動する際の最上限の位置を規定する係止部でもある。
【００５４】
ストッパ凸部１６４を含めたマガジンホルダ１５０の外形は、筒状ケース１１０の内部空洞の内形より僅かに大きく設定される。つまり、寸法上では筒状ケース１１０の上部開口からマガジンホルダ１５０を挿入することはできないが、筒状ケース１１０及びマガジンホルダ１５０の弾性により、マガジンホルダ１５０を筒状ケース１１０の開口から押し込んで、ストッパ凸部１６４を凹溝１１８の中に落とし込むことができる。そのときに、筒状ケース１１０の内部に設けられるコイルバネ１１２の上端がマガジンホルダ１５０の底面を支え、上方に向けて付勢するので、マガジンホルダ１５０は、ストッパ凸部１６４が凹溝１１８の上限端１２０に押し付けられて、その位置に落ち着く。この位置は、押出機能の押出凸部１２２がマガジンホルダ１５０と干渉しない位置であるので、通常位置と呼ぶことができる。すなわち、凹溝１１８の上限端１２０は、マガジンホルダ１５０の通常位置を規定する。
【００５５】
マガジンホルダ１５０を筒状ケース１１０の軸方向に沿って押し下げると、押出機能の押出凸部１２２がマガジンホルダ１５０と干渉し、後述のように試験紙マガジン２００の中の１枚の検体成分試験紙４０を上方に押し出す。そして、マガジンホルダ１５０は、凹溝１１４の下限端１１６まで押し下げられると、そのときに、１枚の検体成分試験紙４０は、試験紙マガジン２００から完全に上方に押し出されるように、下限端１１６の位置と、押出凸部１２２の位置が設定される。したがって、マガジンホルダ１５０が下限端１１６にまで押し下げられた位置は、検体成分試験紙４０を押し出す押出位置を規定する。
【００５６】
このように、筒状ケース１１０のコイルバネ１１２、凹溝１１４の下限端１１６、凹溝１１８の上限端１２０は、マガジンホルダ１５０を通常位置と押出位置との間で移動可能に案内する案内機能を有し、押出凸部１２２は、マガジンホルダ１５０の移動に応じて１枚の検体成分試験紙４０をマガジンホルダ１５０内部から押し出す押出機能を有する。
【００５７】
筒状ケース１１０以外の各要素の詳細図は、図４，５，６，８に示される。すなわち、図４には試験紙マガジン２００に収納される検体成分試験紙４０の四面図、図５には、携帯型検体分析装置１０の構造のうち、試験紙送り込みに関する部分の三面図、図６には試験紙マガジン２００の五面図、図８にはマガジンホルダ１５０の四面図がそれぞれ示されている。なお、図３の左側面図、平面図との対応をつけるために、必要な図にＸ，Ｙ，Ｚの方向を表示してある。
【００５８】
検体成分試験紙４０は、尿をかけることで発色する試験片を保持するスティック状のものである。「試験紙」とは慣習上呼ばれるもので、いわゆる和紙、洋紙等の紙材料以外に、プラスチックシートあるいはプラスチック薄板、金属薄板等試験片を保持するベースの材料として使用することができる。図４には検体成分試験紙４０の様子が四面図で示される。
【００５９】
検体成分試験紙４０は、プラスチック製のベース４１と、ベースの片側の面に貼り付けられ検体がかけられることで発色する試験片４２とを有する。試験片４２に含まれる試薬は、検出しようとする尿成分により異なる。例えばブトウ糖（尿糖）、蛋白質、潜血、尿中ウロブリノーゲン、ケトン体、ビリルビン、亜硝酸塩、白血球等の検出対象毎に異なる試薬を含む試験片を用いることができる。また、尿成分中のヒト絨毛性ゴナドトロビン（ヒト絨毛性性腺刺激ホルモン）を検出する試薬を含む試験片を用いることで、妊娠反応を発色反応で検出するものとすることもできる。図４では１種類の試験片４２が貼り付けられている例が示されているが、１つの検体成分試験紙に２ないし３種類の試験片を貼り付け、携帯型検体分析装置でこれら複数種類の試験片の発色を同時に分析するものとすることもできる。
【００６０】
検体成分試験紙４０のベース４１は、黒色プラスチック薄板で構成され、遮光性を有する。全体が黒色でなくても、少なくとも片面が黒色であって、試験片４２に対し外光を遮光するものであってもよい。
【００６１】
検体成分試験紙４０は、平面形状が略矩形であるが、そのベース４１には、試験片４２を貼り付ける前後に浅いくぼみ４６，４８が設けられる。この試験片４２の前後とは、携帯型検体分析装置１０において尿たまりから尿が試験片４２に向かって流れるときの上流側及び下流側に対応する。したがって、くぼみ４６は、尿が試験片４２に向かって流れやすくし、くぼみ４８は尿が試験片から排出されやすくする作用を有する。
【００６２】
検体成分試験紙４０のベース４１の外周は、テーパ斜面４９を有する。このテーパ斜面４９は、検体成分試験紙４０が携帯型検体分析装置１０の試験紙保持部に滑らかに挿入されて保持されるためのものである。
【００６３】
検体成分試験紙４０のベースの２つの長辺には、それぞれくぼみ４４が設けられる。このくぼみ４４を用いて、試験紙マガジン２００に複数の検体成分試験紙４０を整列配置して収納することができる。例えば、試験紙マガジン２００の内壁に、このくぼみ４４に対応する凸形状ガイドを設けることで、複数の検体成分試験紙４０をこの凸形状ガイドを案内とし整列させて並べることができる。また、整列配置した検体成分試験紙４０をこの凸形状ガイドに沿って順次移動させることもできる。
【００６４】
かかる検体成分試験紙４０の寸法の一例としては、平面寸法が約１９ｍｍ×約９ｍｍの矩形で、厚みが約１ｍｍとすることができる。試験片４２の平面寸法は、約５ｍｍ角とすることができる。ただし、この寸法は、あくまでも一例であり、携帯型検体分析装置１０の用途、形状等により適宜変更することが可能である。
【００６５】
図５は、携帯型検体分析装置１０の先端部、すなわち検体成分試験紙４０が取り付けられ、尿がかけられる部分を示す図である。図５の三面図のうち、ＸＺ平面で示されている正面図に対応するものとして、正面方向から見た断面図が示されている。携帯型検体分析装置１０の先端部には検体たまり部１４が設けられ、検体分析に当っては図５の白抜き矢印で示されるように尿が検体たまり部１４に注がれる。また、検体たまり部１４からさらに先端側に、検体成分試験紙４０を保持するための試験紙保持部３０が設けられる。試験紙保持部３０は、図４で説明した検体成分試験紙４０の長手辺のテーパ斜面４９に対応した案内溝で形成される。検体成分試験紙４０は、試験片４２が貼り付けられる側を携帯型検体分析装置１０に向かい合うようにして試験紙保持部３０によって保持される。
【００６６】
携帯型検体分析装置１０の先端部は、検体たまり部１４と防水壁で仕切られた電子部品収納領域２０が設けられる。電子部品収納領域２０には、センサ部２４が配置される。センサ部２４は、受発光素子２６と、光を通す検出窓２８とを有する。検体成分試験紙４０を試験紙保持部３０に保持するとき、ちょうど試験片４２と検出窓２８とが向かい合うように、試験紙保持部３０の位置関係が設定される。また、そのとき、図４で説明した下流側のくぼみ４８に一対の導電性端子２２が来るように、試験紙保持部３０の位置関係が設定される。
【００６７】
このような位置関係において、試験紙保持部３０に検体成分試験紙４０が取り付けられ、検体たまり部１４に尿が注がれると、尿は、検体成分試験紙４０の試験片４２が貼り付けられた側の面と、検出窓２８が設けられる面との間に流れる。この流路が検体流し路になる。そして、検体流し路を流れてきた尿が一対の導電性端子２２に到達すると、この一対の導電性端子２２の間の抵抗が変化し、尿がかけられた時刻を検出する。また、センサ部２４において受発光素子２６から光を発し、尿がかけられて発色する試験片４２の反射光を受発光素子２６で受け取り、これによって、発色の程度等を計測する。このようにして、尿検出と、試験片の発色の計測が行われる。
【００６８】
また、携帯型検体分析装置１０の先端部には、外形が膨らんだ一対の案内凸部３２が設けられる。案内凸部３２は、正面図でいえば、携帯型検体分析装置１０の先端部の正面外壁と裏面外壁のそれぞれにＺ方向に延びて配置される。この案内凸部３２に対応して、後述のマガジンホルダ１５０には、凸状膨らみ１６０が設けられ、これらは、携帯型検体分析装置１０の先端部を差し込むときの案内として機能する。
【００６９】
図６に示される試験紙マガジン２００は、図４で説明した検体成分試験紙４０を複数枚整列して収納するケースであり、検体成分試験紙４０を１枚ずつ外部に送り出すためのスリット２２２と、送出口２２０を有する。試験紙マガジン２００を単体で考えると、これは、外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納し、外部押出力によって検体成分試験紙を送出口から押し出すことができる機能を有する。図３で説明する構成の下では、外部押付力が後述のトーションバネ１８２によって与えられ、外部押出力が筒状ケース１１０の押出凸部１２２によって携帯型検体分析装置１０の押し込み操作の反力として与えられる。
【００７０】
試験紙マガジン２００は、試験紙送込装置１００に搭載されたとき、図１で説明したとおり、筒状ケース１１０の覗き窓１３０から収容されている検体成分試験紙４０の残り状態を見ることができるように、透明のプラスチックで成形されることが望ましい。もちろん、覗き窓１３０に対応する部分のみを透明な材料で構成し、その他の部分を不透明な材料で構成してもよい。
【００７１】
試験紙マガジン２００は、直方体の形状を有する箱状筐体部２０１を有し、箱状筐体部２０１の内部空間２０２に、複数の検体成分試験紙４０と、それらを送出口２２０方向に押し付けるための押付板２０４とが配置される。そして、内部空間２０２の内壁には、複数の検体成分試験紙４０をその板厚方向に整列して並べるために、検体成分試験紙４０の長辺に設けられているくぼみ４４に対応する凸状ガイド２０６が整列方向に沿って設けられる。凸状ガイド２０６の延びる方向は、図６に示すＸ方向である。すなわち、検体成分試験紙４０は、その板厚方向をＸ方向に揃え、長辺方向をＺ方向にして積層するように、試験紙マガジン２００の内部空間２０２に収納される。
【００７２】
検体成分試験紙４０の表裏方向については、図５で説明した携帯型検体分析装置１０の試験紙保持部３０に検体成分試験紙４０が取り付けられる方向を考えると、試験片４２が貼り付けられる方を表側として、裏側を送出口２２０側に向けて配置されることになる。このようにすることで、図３（ｂ）に示すように、試験紙マガジン２００の送出口２２０の位置に携帯型検体分析装置１０の試験紙保持部３０の位置を合わせる構成を容易にとることができる。この構成によれば、送出口２２０から検体成分試験紙４０が押し出される方向がＺ方向となり、筒状ケース１１０の軸方向、すなわち筒状ケース１１０がマガジンホルダ１５０を移動可能に案内する方向と一致することになる。
【００７３】
試験紙マガジン２００の内部空間２０２には、検体成分試験紙４０の他に、上記のように、押付板２０４が配置される。押付板２０４に押付力を与えるために後述するトーションバネ１８２の先端部が入り込むことを除くと、内部空間２０２に検体成分試験紙４０と押付板２０４以外の要素は配置されない。すなわち、試験紙マガジン２００の内部空間２０２は、押付板２０４の占める部分以外の空間には複数の検体成分試験紙４０が配置される。換言すれば、箱状筐体部２０１の内部空間２０２の検体成分試験紙４０の整列方向、すなわち図６におけるＸ方向に沿った長さは、検体成分試験紙４０が収納される最大枚数に検体成分試験紙４０の板厚を乗じた長さに、押付板２０４の厚さを加えた長さに対応することになる。
【００７４】
例えば、上記の検体成分試験紙４０の寸法例を用いて検体成分試験紙４０の板厚を約１ｍｍとし、検体成分試験紙４０の収納最大枚数を１８枚とすると、押付板２０４の厚さを約２ｍｍとするときは、試験紙マガジン２００の内部空間２０２のＸ方向に沿った長さを、１８×１ｍｍ＋２ｍｍ＋α＝２０ｍｍ＋αとすることができる。ここでαは、各要素の寸法誤差を考慮した余裕寸法で、例えばα＝１ｍｍとすれば十分である。この例では、内部空間２０２における検体成分試験紙４０の収納効率は、１８／２１＝約８６％で、理論収納効率１８／２０＝９０％に近い、きわめて高い収納効率で検体成分試験紙４０が収納されることが分かる。このように、高い収納効率を達成できるのは、上記のように、押付板２０４に付勢力を与える手段としてトーションバネ１８２を用いることで、押付板２０４に押付力を与えるために後述するトーションバネ１８２の先端部が入り込むことを除くと、内部空間２０２に検体成分試験紙４０と押付板２０４以外の要素は配置されないからである。
【００７５】
押付板２０４は、複数の検体成分試験紙４０の外側に配置され、これらを送出口２２０の方向に押し付けるための部材である。上記のように、試験紙マガジン２００を単体で考えるときは、押付板２０４は、箱状筐体部２０１の内部空間２０２に配置され、検体成分試験紙４０と一方側面で接触し、他方側面で検体成分試験紙４０を整列方向に押付ける押付力を受け止める機能を有することになる。押し付けのための付勢力は、後述するマガジンホルダ１５０のトーションバネ１８２によって与えられるが、検体成分試験紙４０の試験片４２が貼り付ける側が押し付けられる側とすると、試験片４２を損傷する可能性がある。これらの理由のために、トーションバネ１８２によって検体成分試験紙４０を直接押し付けるのではなく、押付板２０４を介在して押し付けることとしたものである。押付板２０４の平面形状は、検体成分試験紙４０とほぼ同じで、凸状ガイド２０６に対応するくぼみも有する。
【００７６】
また、図３で説明したように、覗き窓１３０から検体成分試験紙４０の残り状態を見ることができるためのマーカーは、検体成分試験紙４０に付すのではなく、この押付板２０４に付すことが好ましい。要するに、押付板２０４は、検体成分試験紙４０を保護し、その動きを現わす手段として用いられる。かかる押付板２０４は、適当なプラスチック材料を適当な形状に加工したものを用いることができる。
【００７７】
試験紙マガジン２００の底面と、左側面部すなわち後側面部には、押付板２０４を付勢するためにマガジンホルダ１５０のトーションバネ１８２が入り込むことができる切り欠き２１２，２１４が設けられる。トーションバネ１８２は、検体成分試験紙４０を一方向に押付け整列させる押付力を与えるものであるので、この切り欠き２１２，２１４は、押付板２０４に押付力を供給するための開口ということができる。また、試験紙マガジン２００の上面には、マガジンホルダ１５０に試験紙マガジン２００を搭載するときの案内となる凸状ガイド２０８が設けられる。凸状ガイド２０８は、Ｘ方向に延びて配置される。これに対応して、後述のマガジンホルダ１５０には凹溝１６２が設けられるので、これらに案内されて試験紙マガジン２００は、マガジンホルダ１５０にＸ方向に移動可能に搭載され、交換のための着脱を自在に行うことができる。
【００７８】
また、マガジンホルダ１５０に試験紙マガジン２００を搭載するとき、マガジンホルダ１５０に試験紙マガジン２００の位置を固定するためのロック凸部２０９が、凸状ガイド２０８と別に、試験紙マガジン２００の上面に設けられる。これに対応して、後述のマガジンホルダ１５０にはロック凹部１６３が設けられるので、凸状ガイド２０８と凹溝１６２とによってマガジンホルダ１５０に試験紙マガジン２００が案内されて搭載されるとき、例えばユーザがさらに押し込み操作を行ってロック凹部１６３にロック凸部２０９をはめ込むことで、マガジンホルダ１５０に対し試験紙マガジン２００の位置が固定される。また、ユーザの反対方向の押し出し操作を行うことで、ロック凹部１６３とロック凸部２０９との間の固定を解除でき、これによってマガジンホルダ１５０から試験紙マガジン２００を取り外すことができる。
【００７９】
押付板２０４によって検体成分試験紙４０が押し付けられる側の試験紙マガジン２００の側面には、スリット２２２と、送出口２２０とが設けられる。図６においては、Ｘ方向に沿って整列配置される検体成分試験紙４０の最も＋Ｘ側に押付板２０４が配置されるので、−Ｘ側、すなわち試験紙マガジン２００の左側面の側にスリット２２２と送出口２２０とが設けられている。
【００８０】
スリット２２２と送出口２２０の違いは、前者が試験紙マガジン２００の左側面の側から見て開口する幅の部分を示すものであるのに対し、送出口２２０は、試験紙マガジン２００の上面に設けられ、検体成分試験紙４０がちょうど上下できる寸法に設定された開口部分を示すものであることである。送出口２２０は、試験紙マガジン２００の左側面におけるスリット２２２の開口よりも内側に入ったところに設けられる。スリット２２２の開口幅は、送出口２２０の幅よりも狭い。その様子は、図６の上面図において示されている。下面図では、スリット２２４として示されている。したがって、押付板２０４によって送出口２２０側に押付けられた検体成分試験紙４０の最も左側にある１枚の検体成分試験紙４０は、送出口２２０とスリット２２２の幅の差に相当する壁、すなわち試験紙マガジン２００の前側面部の内側壁に突き当たり、そこで止まる。すなわち押付板２０４から見ると最も先にある１枚の検体成分試験紙４０は、押付板２０４の付勢力によって、ちょうど送出口２２０のところに位置決めされていることになる。
【００８１】
上記のように、送出口２２０は、試験紙マガジン２００の内部空間２０２に整列して収納される検体成分試験紙４０の先頭の１枚を試験紙マガジン２００の外部に送り出す機能を有する開口部である。送出口２２０は、箱状筐体部２０１の上面部に設けられ、整列された検体成分試験紙４０の先頭の１枚が上下できる寸法で開口される。すなわち、送出口２２０の開口のＹ方向の寸法である幅寸法は、検体成分試験紙４０の幅よりやや大きく、Ｘ方向の寸法である長さ寸法は、検体成分試験紙４０の板厚よりやや大きく設定される。
【００８２】
スリット２２２，２２４は、箱状筐体部２０１の側面部であって検体成分試験紙４０が押付けられる前側面部に上下方向に渡って一様なスリット幅を有して設けられる開口で、検体成分試験紙４０を上方に押し出す押出力を供給するための空間を提供する機能を有する。具体的には、このスリット２２２，２２４の中を、筒状ケース１１０の押出凸部１２２が相対的に移動することで、検体成分試験紙４０の下端部に押出力を与える。
【００８３】
スリット２２２は、図６の上面図、下面図等に示されるように、試験紙マガジン２００の左側面においてＺ方向の全範囲に渡って設けられる。下面図では、スリット２２４として示されている。
【００８４】
スリット２２２，２２４の寸法についてさらに説明すると、箱状筐体部２０１の下面部において、スリット２２４は、検体成分試験紙４０の板厚方向に沿った開口の長さは、箱状筐体部２０１の前側面部の厚さに検体成分試験紙４０の板厚を加えた長さである。また、箱状筐体の上面部において、スリット２２２は、試験紙送出口２２０と接続するが、この接続した開口のうち、スリット２２２の幅に相当する部分は、試験紙送出口２２０の機能も有し、スリット２２２の機能も有する。つまり、試験紙送出口２２０の一部でもあり、スリット２２２の一部でもある。したがって、スリット２２２は、検体成分試験紙４０の板厚方向に沿った開口の長さとしては、スリット２２４の長さと同様に、箱状筐体部２０１の前側面部の厚さに検体成分試験紙４０の板厚を加えた長さである。
【００８５】
上記のように、スリット２２２，２２４の中を、筒状ケース１１０の押出凸部１２２が相対的に移動することで、検体成分試験紙４０の下端部に押出力を与えるので、この箱状筐体部２０１の前側面部の厚さに検体成分試験紙４０の板厚を加えた長さを、押出長さと呼ぶこととすると、押出長さとスリット幅で規定される押出面の領域を用いて、押出凸部１２２を相対的に移動させ、押出力を検体成分試験紙４０に供給することができる。
【００８６】
このスリット２２２，２２４は、上記のように、筒状ケース１１０の押出凸部１２２に対応するもので、同様なものは後述のマガジンホルダ１５０にもスリット１７２，１７６として設けられる。したがって、マガジンホルダ１５０に搭載された試験紙マガジン２００が筒状ケース１１０の中をＺ方向に移動するとき、押出凸部１２２は、これらのスリット２２２，２２４，１７２，１７６の中を相対的に移動することになる。つまり、マガジンホルダ１５０が筒状ケース１１０の中を下方に押し下げられると、押出凸部１２２は、試験紙マガジン２００のスリット２２２，２２４の中を相対的に上方に移動し、そこに検体成分試験紙４０があれば、上方に押し出す。
【００８７】
その様子を模式的に図７に示す。ここでは試験紙マガジン２００が−Ｚ方向に移動すると、押出凸部１２２が試験紙マガジン２００の送出口２２０にある１枚の検体成分試験紙４０を＋Ｚ方向に押し出す様子が示されている。図７にも示されているように、スリット２２２を設けることで、押出凸部のＸ方向の厚みを検体成分試験紙４０の板厚より厚くでき、押し出しを確実に行えると共に、押出凸部１２２の強度を十分なものとすることができる。
【００８８】
図６に戻って、試験紙マガジン２００の左側面において、スリット２２２，２２４  の両側の外壁面に２つのスライド凸部２１０が設けられる。スライド凸部２１０は、Ｚ方向に延びて配置される。このスライド凸部２１０は、マガジンホルダ１５０に搭載された試験紙マガジン２００が筒状ケース１１０の中をＺ方向に移動するときに、筒状ケース１１０の内面との接触面積を減少させるために設けられたものである。これにより、試験紙マガジン２００が筒状ケース１１０の中をＺ方向に移動するときの摩擦抵抗を抑制することができる。
【００８９】
上記においては、試験紙マガジン２００を透明なものとし、検体成分試験紙４０と押付板２０４とが箱状筐体部２０１の内部空間２０２に収納され、検体成分試験紙４０が１枚ずつ送出口２２０から押し出されるものとして説明した。これ以外にも次のような変形例が可能である。
【００９０】
例えば、押付板２０４に吸湿防止材としての機能をもたせることができる。この場合には、吸湿防止材そのもので押付板を構成するほか、押付板２０４の一部に吸湿防止材を含ませる構造とすることができる。吸湿防止材としては、シリカゲル等の適当な材料のものを用いることができる。
【００９１】
例えば、押付板２０４の外形と寸法を検体成分試験紙４０と同じとし、検体成分試験紙４０と同様に外部押出力によって送出口から押し出されることができるようにしてもよい。この場合は、押出板２０４が押し出されることで、試験紙マガジン２００が使用済み、あるいは交換時期になったことを知らせることができる。
【００９２】
例えば、押付板を用いないものとすることができる。この場合には、最後に押し出される順番となる検体成分試験紙によって押付力が受け止められる。したがって、最後に押し出される順番となる検体成分試験紙を、他の通常の検体成分試験紙と異なるものとし、検体成分の分析には使用しないものとすることが好ましい。もちろん、分析に支障ないと考えるときは、そのまま使用してもかまわない。
【００９３】
また、最後に押し出される順序となる検体成分試験紙に、他の通常の検体成分試験紙と異なる目印を付してもよい。これは、押付板を用いる場合であってもよく、押付板を用いない場合であってもよい。このように、他の通常の検体成分試験紙と異なることを示す目印をつけることで、その目印を付したものが最後に押し出された検体成分試験紙であることを知らせることができる。目印としては、黒と異なる色のマークを付すこと、検体成分試験紙のベース自体を黒と異なる色とすることなどができる。黒と異なる色としては、交換時期を知らせるものとして一般に使われている赤あるいはピンクを用いることができる。また、白色を用いて黒との相違を明確にすることもできる。
【００９４】
また、試験紙マガジン２００を透明でない材質で構成してもよい。その場合には、検体成分試験紙４０の使用状況が目視では判断できないので、上記のように、最後に押付板が押し出されてくる構成、あるいは他の通常と異なる検体成分試験紙が最後に押し出される構成とすることが好ましい。
【００９５】
図８に示されるマガジンホルダ１５０は、試験紙マガジン２００を保持するもので、さらに、図３で示されるように、携帯型検体分析装置１０と筒状ケース１１０との間に設けられて、携帯型検体分析装置１０の押し込み操作によって筒状ケース１１０の押し出し機構としての作用を発揮させる働きをする要素である。ここで、マガジンホルダ１５０を単体で考えると、これは、外部押付力によって複数の検体成分試験紙を一方向に押付け整列して収納することができる試験紙マガジンを交換可能に保持する機能を有する。図３で説明する構成の下では、外部押付力がトーションバネ１８２によって与えられる。
【００９６】
マガジンホルダ１５０は、試験紙マガジン２００の側面を案内支持して交換可能に収納する収納空間を有する枠状筐体部１５２と、枠状筐体部１５２の底面に設けられ、トーションバネ１８２を取り付けるバネ取付部１５４と、枠状筐体部１５２の上面に設けられ、携帯型検体分析装置１０の先端部を差し込むことができる先端案内部１５６とを有する複合的な部品である。このように、試験紙マガジン２００を収納保持する機能と、押付力を試験紙マガジン２００に収納されている検体成分試験紙４０を付勢する機能と、付勢手段を取り付ける機能と、携帯型検体分析装置１０の先端部が差し込まれる機能とを合わせて一体化しているので、全体の大きさを小型にすることができる。
【００９７】
枠状筐体部１５２は、試験紙マガジン２００を着脱可能に収納し保持する収納空間１５８を有する枠体である。収納空間１５８は、試験紙マガジン２００の外形よりやや大きめの内側形状を有する。枠状筐体部１５２の正面から見た側面には、筒状ケース１１０に設けられる覗き窓１３０に対応する覗き窓１６６が設けられる。
【００９８】
また、枠状筐体部１５２の収納空間１５８の上部天井には、試験紙マガジン２００の上面に設けられる凸状ガイド２０８に対応する凹溝１６２がＸ方向に延びて配置される。また、試験紙マガジン２００のスリット２２２，２２４に対応して、枠状筐体部１５２の左側面にはスリット１７４，１７６が設けられる。さらに、枠状筐体部１５２の底面には、トーションバネ１８２が入り込むための切り欠き１８４が設けられる。この切り欠き１８４は、試験紙マガジン２００の底面の切り欠き２１２に対応している。
【００９９】
また、枠状筐体部１５２の収納空間１５８の上部天井には、試験紙マガジン２００の上面に設けられるロック凸部２０９に対応するロック凹部１６３が配置される。上記のように、例えばユーザがさらに押し込み操作を行ってロック凹部１６３にロック凸部２０９をはめ込むことで、マガジンホルダ１５０に対し試験紙マガジン２００の位置が固定され、また、ユーザの反対方向の押し出し操作を行うことで、ロック凹部１６３とロック凸部２０９との間の固定を解除できる。なお、試験紙マガジン２００は、検体成分試験紙４０を介してトーションバネ１８２によって付勢力が与えられているので、この固定解除がなされると、試験紙マガジン２００は、枠状筐体部１５２の収納空間１５８から自動的に押し出されることになる。この作用によって、試験紙マガジン２００のマガジンホルダ１５０からの取り外しが容易となる。
【０１００】
また、枠状筐体部１５２及び先端案内部１５６に渡って、それらの正面外壁及び裏面外壁がに凸状膨らみ１６０が形成される。この凸状膨らみ１６０は、枠状筐体部１５２において、正面外壁及び裏面外壁の肉厚が厚くなる盛り上がりとして形成され、先端案内部１５６においては、同じ板厚で外形が外側に出っ張る張り出しとして形成される。この凸状膨らみ１６０の外形は、筒状ケース１１０の凹溝１１４に対応するもので、これらは、マガジンホルダ１５０が筒状ケース１１０の中をＺ方向に移動するときの案内として作用する。また、先端案内部１５６における凸状膨らみ１６０の内側形状部分は、携帯型検体分析装置１０の先端部に設けられる案内凸部３２に対応するもので、これらは、携帯型検体分析装置１０の先端部を先端案内部１５６に差し込んだときの案内として作用する。
【０１０１】
上記のように、枠状筐体部１５２の左側面にはスリット１７４，１７６が設けられるが、左側面の上面に設けられるスリット１７４は、先端案内部１５６の底面に設けられるスリット１７２とつながっている。また、先端案内部１５６の底面には、検体成分試験紙４０が押し出されてくる送出口１７０がスリット１７２と接続して設けられる。送出口１７０は、試験紙マガジン２００の送出口２２０と対応する。また、この送出口１７０は、先端案内部１５６に携帯型検体分析装置１０の先端部が差し込まれたときに、携帯型検体分析装置１０の試験紙保持部３０に対応する位置に配置される。したがって、図７で説明したように、押出凸部１２２の作用によって、検体成分試験紙４０が試験紙マガジン２００の上方に押し出されてくると、その１枚の検体成分試験紙４０は、試験紙マガジン２００の送出口２２０、マガジンホルダ１５０の送出口１７０を経て、携帯型検体分析装置１０の試験紙保持部３０に受け取られ、ちょうどセンサ部２４に試験片４２が向かい合うように位置決めされて取り付けられることになる。
【０１０２】
枠状筐体部１５２と先端案内部１５６との境界付近の右側面外壁に、ストッパ凸部１６４が設けられる。ストッパ凸部１６４は、マガジンホルダ１５０の外形を少しに盛り上がらせた凸部で、これがあることで、通常ではマガジンホルダ１５０は筒状ケース１１０に押し込むことができない。ストッパ凸部１６４に対応して、筒状ケース１１０には上記のように凹溝１１８が設けられている。ストッパ凸部１６４の作用は、筒状ケース１１０の凹溝１１８に関連して説明したように、マガジンホルダ１５０を通常位置に保持することである。
【０１０３】
マガジンホルダ１５０のバネ取付部１５４には、Ｙ軸方向に延びる取付軸１８０の周りにトーションバネ１８２が取り付けられる。トーションバネ１８２は、試験紙マガジン２００に収納される検体成分試験紙４０を一方向に押付けるための付勢手段である。具体的には、取付軸１８０に根元部が取り付けられ、取付軸１８０の周りに回転することで、Ｙ軸に直角なＸ軸方向の付勢力をその先端部に発生する。トーションバネ１８２の先端部は、マガジンホルダ１５０に試験紙マガジン２００が搭載されるときに、試験紙マガジン２００の押付板２０４の背面を押して、押付板２０４をＸ軸方向に付勢する。その付勢方向は、図３等に示されるように、試験紙マガジン２００において各検体成分試験紙４０を送出口２２０側に押付ける方向である。
【０１０４】
このようにして、マガジンホルダ１５０に試験紙マガジン２００が搭載されるとき、トーションバネ１８２の作用により、試験紙マガジン２００にＸ方向に積層し整列配置された検体成分試験紙４０が、送出口２２０の方向に付勢される。したがって、送出口２２０から１枚の検体成分試験紙４０が押し出されると、その空いた空間に次の検体成分試験紙４０が付勢力によって移動し、送出口２２０の位置に来る。つまり、トーションバネ１８２は、積層して整列配置された複数の検体成分試験紙４０を、積層整列の順序通りに送出口に向けて付勢する手段である。
【０１０５】
図９は、かかる構成を有する試験紙送込装置１００の押出機能を模式的に説明する図である。図９（ａ）は、筒状ケース１１０に対し、マガジンホルダ１５０が通常位置にある場合を示す図で、筒状ケース１１０の押出凸部１２２は、マガジンホルダ１５０における検体成分試験紙４０と接触していない。マガジンホルダ１５０に搭載される試験紙マガジンの中の各検体成分試験紙４０は、トーションバネ１８２と押付板２０４によって送出口１７０側の方に付勢され押付けられている。図９（ｂ）は、マガジンホルダ１５０の先端案内部に携帯型検体分析装置１０が差し込まれ、矢印の方向にマガジンホルダ１５０を押し込んでいる様子を示す図である。ここでは、筒状ケース１１０の押出凸部１２２が、マガジンホルダ１５０における１枚の検体成分試験紙４０と接触し、上方に押し出している。すなわち、携帯型検体分析装置１０を矢印の方向に押し込むことで、押出凸部１２２に対しマガジンホルダ１５０が相対的に下方に移動し、その結果、押出凸部１２２が検体成分試験紙４０を上方に押し出す。
【０１０６】
図１０は、試験紙送込装置１００に携帯型検体分析装置１０を押し込む操作で、新しい検体成分試験紙４０が自動的に携帯型検体分析装置１０に送り込まれ取り付けられる様子を時間経過と共に示す図である。図１０（ａ）は、携帯型検体分析装置１０がまだ試験紙送込装置１００に差し込まれていない状態を示す。このとき、筒状ケース１１０に対しマガジンホルダ１５０は通常位置にある。図１０（ａ）に示される詳細図は、ＸＺ断面についてのもので、筒状ケース１１０の凹溝１８０の上限端１２０が、マガジンホルダ１５０のストッパ凸部１６４を規制している様子を示している。マガジンホルダ１５０は、コイルバネ１１２の付勢力と、この上限端１２０の規制作用によって、通常位置に保持される。通常位置では、筒状ケース１１０の押出凸部１２２は、検体成分試験紙４０に接触していない。
【０１０７】
図１０（ｂ）は、試験紙送込装置１００の先端案内部に携帯型検体分析装置１０を差し込み、コイルバネ１１２の付勢力に抗して、矢印の方向に押し込んだときの途中を示す図である。図１０（ｂ）に示される詳細図は、筒状ケース１１０の押出凸部１２２が、スリット２２２の中を相対的に移動し、検体成分試験紙４０を上方に押し上げる様子を示している。
【０１０８】
図１０（ｃ）は、さらに携帯型検体分析装置１０を矢印の方向に押し込み、最下限になった状態を示す図である。図１０（ｃ）に示される詳細図は、筒状ケース１１０の凹溝の下限端１１６にマガジンホルダ１５０が突き当たってそれ以上下方に移動できない様子を示している。この状態では、マガジンホルダ１５０から押し出された検体成分試験紙４０は、押出凸部１２２によって、完全に試験紙マガジンから外部に押し出され、携帯型検体分析装置１０の先端部の試験紙保持部に送り込まれている。したがって、この状態のマガジンホルダ１５０の位置が押出位置である。
【０１０９】
図１０（ｄ）は、図１０（ｃ）において最も下限に押し込んだ後に、再び携帯型検体分析装置１０を上方に引き上げた状態を示す図である。ここでは、携帯型検体分析装置１０に、新しい検体成分試験紙４０が取り付けられている様子が示される。このとき、筒状ケース１１０のコイルバネの付勢力によって、マガジンホルダ１５０は再び通常位置に復帰する。したがって、図１０（ａ）の状態に戻るので、次の必要なときに、新しい検体成分試験紙４０を携帯型検体分析装置１０に取り付けたいときは、携帯型検体分析装置１０を試験紙送込装置１００に差し込み、最も下限まで押し下げればよい。このようにして、携帯型検体分析装置１０を試験紙送込装置１００に差し込み、最も下限まで押し下げるというワンタッチ的な操作のみで、新しい検体成分試験紙４０を携帯型検体分析装置１０に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明に係る実施の形態における試験紙装着装置の構成を示す図である。
【図２】本発明に係る実施の形態における試験紙装着装置の別の構成例を示す図である。
【図３】本発明に係る実施の形態において、試験紙送り込みに関する要素を分解して並べて示す図である。
【図４】本発明に係る実施の形態において、検体成分試験紙の四面図である。
【図５】本発明に係る実施の形態において、携帯型検体分析装置の構造のうち、試験紙送り込みに関する部分の三面図である。
【図６】本発明に係る実施の形態において、試験紙マガジンの五面図である。
【図７】本発明に係る実施の形態において、試験紙マガジンから検体成分試験紙が押し出される様子を示す模式図である。
【図８】本発明に係る実施の形態において、マガジンホルダの四面図である。
【図９】本発明に係る実施の形態において、試験紙送込装置の押出機能を模式的に説明する図である。
【図１０】本発明に係る実施の形態において、新しい検体成分試験紙がワンタッチ的に携帯型検体分析装置に送り込まれ取り付けられる様子を時間経過と共に示す図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１０  携帯型検体分析装置、１４  検体たまり部、２０  電子部品収納領域、２２  導電性端子、２４  センサ部、２６  受発光素子、２８  検出窓、３０  試験紙保持部、３２  案内凸部、４０  検体成分試験紙、４１  ベース、４２  試験片、４４，４６，４８  くぼみ、４９  テーパ斜面、５０  試験紙装着装置、５２  基台、６０  装置ホルダ、１００，１０１  試験紙送込装置、１１０  筒状ケース、１１２  コイルバネ、１１４，１１８，１６２，１８０  凹溝、１１６  下限端、１２０  上限端、１２２  押出凸部、１３０，１６６  覗き窓、１５０  マガジンホルダ、１５２  枠状筐体部、１５４  バネ取付部、１５６  先端案内部、１５７  分析装置案内部、１５８  収納空間、１６０  凸状膨らみ、１６３  ロック凹部、１６４  ストッパ凸部、１７０，２２０  送出口、１７２，１７４，１７６，２２２，２２４  スリット、１８０  取付軸、１８２  トーションバネ、１８４，２１２，２１４  切り欠き、２００  試験紙マガジン、２０１  箱状筐体部、２０２  内部空間、２０４  押付板、２０６  凸状ガイド、２０８  凸状ガイド、２０９  ロック凸部、２１０  スライド凸部。
【図１】
0004441587.tif 000002
【図２】
0004441587.tif 000003
【図３】
0004441587.tif 000004
【図４】
0004441587.tif 000005
【図５】
0004441587.tif 000006
【図６】
0004441587.tif 000007
【図７】
0004441587.tif 000008
【図８】
0004441587.tif 000009
【図９】
0004441587.tif 000010
【図１０】
0004441587.tif 000011