(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリヌクレオチドを細胞内に導入するために用いられ前記ポリヌクレオチドおよび炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤の製造方法であって、
少なくともカルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および前記ポリヌクレオチドを含有する組成物を調製することにより、前記複合体粒子を形成する工程を含むことを特徴とする細胞導入剤の製造方法。
【請求項２】
前記カルシウムイオンおよび前記ポリヌクレオチドを含有する第１の溶液を調製する工程、
前記リン酸イオンおよび前記炭酸水素イオンを含有する第２の溶液を調製する工程、および、
前記第１の溶液と前記第２の溶液とを混合して前記組成物を調製する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項３】
前記組成物のカルシウムイオン濃度が、０．１ｍＭ以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項４】
前記組成物のリン酸イオン濃度が、０．１ｍＭ以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項５】
前記組成物の炭酸水素イオン濃度が、１．０ｍＭ以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項６】
前記組成物が、さらにフッ素イオンまたはストロンチウムイオンを含有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項７】
前記組成物のｐＨが、ｐＨ６．０〜９．０であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項８】
前記組成物を１０℃以上に保持することにより、前記複合体粒子を形成することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項９】
前記細胞導入剤は、ポリヌクレオチドを、ヒトから単離された、またはヒト以外の動物細胞の細胞内に導入するために用いられる、請求項１〜８のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項１０】
前記複合体粒子の平均粒径が、５００ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項１１】
前記ポリヌクレオチドが、ＤＮＡおよび／またはＲＮＡであることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の製造方法により製造される細胞導入剤を用いて、ポリヌクレオチドを、ヒトから単離された、またはヒト以外の動物細胞の細胞内に導入することを特徴とする細胞導入方法。
【請求項１３】
前記ポリヌクレオチドが、ＤＮＡおよび／またはＲＮＡであることを特徴とする請求項１２に記載の細胞導入方法。
【請求項１４】
ポリヌクレオチドを細胞内に導入するために用いられ前記ポリヌクレオチドおよび炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造するための細胞導入剤製造用組成物であって、
少なくともカルシウムイオン、リン酸イオン、および炭酸水素イオンを含有し、
前記ポリヌクレオチドを添加することにより前記細胞導入剤を製造することを特徴とする細胞導入剤製造用組成物。
【請求項１５】
ポリヌクレオチドを細胞内に導入するために用いられ前記ポリヌクレオチドおよび炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造するための細胞導入剤製造用組成物であって、
少なくともリン酸イオン、および炭酸水素イオンを含有し、
前記ポリヌクレオチドとカルシウムイオンを添加することにより前記細胞導入剤を製造することを特徴とする細胞導入剤製造用組成物。
【請求項１６】
前記ポリヌクレオチドが、ＤＮＡおよび／またはＲＮＡであることを特徴とする請求項１４または１５に記載の細胞導入剤製造用組成物。
【請求項１７】
ポリヌクレオチドを細胞内に導入するために用いられ前記ポリヌクレオチドおよび炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造するための細胞導入剤製造用キットであって、
少なくともカルシウムイオンを含有する第１成分と、
少なくともリン酸イオンおよび炭酸水素イオンを含有する第２成分とからなり、
前記第１成分に前記ポリヌクレオチドを添加した後、当該第１成分および前記第２成分を混合することにより、前記複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造することを特徴とする細胞導入剤製造用キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリヌクレオチド等の目的の物質を細胞内に導入するための細胞導入剤、細胞導入方法、細胞導入剤の製造方法、細胞導入剤製造用組成物、および、細胞導入剤製造用キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
哺乳動物細胞へのＤＮＡの導入は遺伝子の構造、機能および制御に関する極めて有効な研究手法となっており、遺伝子治療やＤＮＡワクチンなどの分野で期待されている。従来の遺伝子導入法としては、レトロウイルス、アデノウイルスなどの組換え体を遺伝子治療用のベクターとして用いるウイルス法が一般的である。
【０００３】
しかし、ウイルス自体を用いることにはいくつかの問題が指摘されている。すなわち、予期しない変異ウイルスの出現による毒性の危険性や、ウイルスの免疫原性によって生体内で活性が中和される可能性があること、さらに使用可能な遺伝子サイズに制限があり、比較的小サイズのものしか使用できないこと、製造や輸送が困難であること、高価格であることなどが指摘されている。
【０００４】
このため、基礎研究や遭伝子治療への応用のために、ウイルスベクターに代わるウイルスを用いない遺伝子導入（トランスフェクション）技術の開発が現在盛んになされている。非ウイルス性遺伝子導入方法としては、ＤＮＡとカルシウムの共沈物を用いるリン酸カルシウム法、リポソーム等のカチオン性脂質とアニオン性のＤＮＡとの複合体粒子を形成するリポフェクション法等が様々な方法が知られている。
【０００５】
これらの非ウイルス性遺伝子導入方法は、基礎研究や遺伝子治療への応用のために、技術開発が現在盛んになされている。しかしながら、依然として、非ウイルス性遺伝子導入技術はウイルス法に比べて遺伝子導入や発現の効率が著しく劣っている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、目的の物質（薬剤、タンパク質、およびポリヌクレオチド等）を細胞内に導入するための細胞導入剤であって、細胞への導入効率が高く、優れた再現性及び生体適合性を有する細胞導入剤、細胞導入方法、細胞導入剤の製造方法、細胞導入剤製造用組成物、および、細胞導入剤製造用キットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決するため鋭意研究の結果、リン酸カルシウム系材料とＤＮＡの複合体粒子において、ｐＨ６．０に変化させてから所定時間内にｐＨ８．０において存在していた複合体粒子の少なくとも５０％が溶解するように複合体粒子のｐＨに対する溶解速度を調節することにより、細胞内でのＤＮＡの放出時間をコントロールすることができ、効率的な細胞内導入を実現できることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成させるに至った。
【０００８】
複合体粒子は、エンドサイトーシスにより細胞内に取り込まれ、エンドソームから細胞質へ放出される。エンドソーム内のｐＨは酸性（約ｐＨ５）であるので、エンドサイトーシスにより取り込まれた複合体粒子は、ｐＨ７前後からｐＨ５といった外部ｐＨの変化にさらされる。本発明は、複合体粒子のｐＨに対する溶解速度を所定の範囲に調節することにより、複合体粒子が細胞内に取り込まれた後速やかに溶解してＤＮＡを放出するので、極めて高い細胞導入効率を実現するものである。
【０００９】
従来、リン酸カルシウム法におけるトランスフェクション効率については、複合体粒子がいかに効率よく細胞内に取り込まれるか、また、複合体粒子が細胞内に取り込まれた後、いかに効率よくエンドソームから脱出できるかという観点から検討がなされてきた。しかし、細胞内に取り込まれた後、複合体粒子が溶解してＤＮＡを細胞内に放出する際のメカニズムについて考察した例は報告されていない。すなわち、本発明は、細胞内に取り込まれた後、エンドソーム内の酸性ｐＨを利用して複合体粒子を速やかに溶解させるべく、複合体粒子のｐＨに対する溶解速度をコントロールしたことを特徴とする。
【００１０】
すなわち、本発明は以下のとおりである。
［１］  目的の物質を細胞内に導入するための細胞導入剤であって、
少なくとも前記目的の物質およびリン酸カルシウム系材料から構成される複合体粒子を含有し、
ｐＨ８．０からｐＨ６．０に変化させた場合において、ｐＨ６．０に変化させてから所定時間内に、ｐＨ８．０において存在していた前記複合体粒子の少なくとも５０％が溶解する特性を有することを特徴とする細胞導入剤。
［２］  前記複合体粒子の平均粒径が、５００ｎｍ以下であることを特徴とする［１］に記載の細胞導入剤。
［３］  前記リン酸カルシウム系材料が、炭酸アパタイトであることを特徴とする［１］または［２］に記載の細胞導入剤。
［４］  前記目的の物質が、マイナスに帯電している物質である［１］〜［３］のいずれか一項に記載の細胞導入剤。
［５］  前記目的の物質が、薬剤、タンパク質、およびポリヌクレオチドからなる群より選ばれる少なくとも一種の物質であることを特徴とする［１］〜［４］のいずれか一項に記載の細胞導入剤。
［６］  ［１］〜［５］のいずれか一項に記載の細胞導入剤を用いて、目的の物質を細胞内に導入することを特徴とする細胞導入方法。
［７］  目的の物質を細胞内に導入するために用いられ前記目的の物質および炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤の製造方法であって、
少なくともカルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および前記目的の物質を含有する組成物を調製することにより、前記複合体粒子を形成する工程を含むことを特徴とする細胞導入剤の製造方法。
［８］  前記カルシウムイオンおよび前記目的の物質を含有する第１の溶液を調製する工程、
前記リン酸イオンおよび前記炭酸水素イオンを含有する第２の溶液を調製する工程、および、
前記第１の溶液と前記第２の溶液とを混合して前記組成物を調製する工程を含むことを特徴とする［７］に記載の細胞導入剤の製造方法。
［９］  前記組成物のカルシウムイオン濃度が、０．１ｍＭ以上であることを特徴とする［７］または［８］に記載の細胞導入剤の製造方法。
［１０］  前記組成物のリン酸イオン濃度が、０．１ｍＭ以上であることを特徴とする［７］〜［９］のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
［１１］  前記組成物の炭酸水素イオン濃度が、１．０ｍＭ以上であることを特徴とする［７］〜［１０］のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
［１２］  前記組成物が、さらにフッ素イオンまたはストロンチウムイオンを含有することを特徴とする［７］〜［１１］のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
［１３］  前記組成物のｐＨが、ｐＨ６．０〜９．０であることを特徴とする［７］〜［１２］のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
［１４］  前記組成物を１０℃以上に保持することにより、前記複合体粒子を形成することを特徴とする［７］〜［１３］のいずれか一項に記載の細胞導入剤の製造方法。
［１５］  目的の物質を細胞内に導入するために用いられ前記目的の物質および炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造するための細胞導入剤製造用組成物であって、
少なくともカルシウムイオン、リン酸イオン、および炭酸水素イオンを含有し、
前記目的の物質を添加することにより前記細胞導入剤を製造することを特徴とする細胞導入剤製造用組成物。
［１６］  目的の物質を細胞内に導入するために用いられ前記目的の物質および炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造するための細胞導入剤製造用組成物であって、
少なくともリン酸イオン、および炭酸水素イオンを含有し、
前記目的の物質とカルシウムイオンを添加することにより前記細胞導入剤を製造することを特徴とする細胞導入剤製造用組成物。
［１７］  目的の物質を細胞内に導入するために用いられ前記目的の物質および炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造するための細胞導入剤製造用キットであって、
少なくともカルシウムイオンを含有する第１成分と、
少なくともリン酸イオンおよび炭酸水素イオンを含有する第２成分とからなり、
前記第１成分に前記目的の物質を添加した後、当該第１成分および前記第２成分を混合することにより、前記複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造することを特徴とする細胞導入剤製造用キット。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の細胞導入剤を用いることによって、目的物質を極めて効率的に細胞内に導入することが可能となる。本発明の細胞導入剤に含まれる複合体粒子はｐＨ８．０からｐＨ６．０に変化させると少なくとも５０％が溶解する特性を有するため、細胞内に取り込まれた後は、速やかに目的物質を放出する。また、低分子量の医薬品からＤＮＡ等の比較的分子量の大きいポリアニオンまで、様々な物質を細胞内に導入することが可態である。また、本発明の細胞導入剤に含まれる複合体粒子は、リン酸カルシウム系材料から構成されるため、細胞内に取り込まれやすく、毒性の心配が少ない。
【００１２】
また、前記複合体粒子の平均粒径を５００ｎｍ以下とすることにより、細胞内への取り込み効率をより高めることができる。さらに、前記リン酸カルシウム系材料として炭酸アパタイトを用いることにより、大きな結晶への成長が抑えられ細胞内への取り込み効率をより高めることができる。また、前記目的の物質として、薬剤、タンパク質、およびポリヌクレオチドを用いることにより、疾患の治療、遺伝子組換え技術、ＲＮＡ干渉（ＲＮＡ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）等に好適に利用することができる。
【００１３】
また、本発明の細胞導入方法は、本発明の細胞導入剤を用いるため、目的物質を極めて効率的に細胞内に導入することができる。したがって、疾患の治療、遺伝子組換え技術、ＲＮＡ干渉（ＲＮＡ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）等に好適に利用することができる。
【００１４】
また、本発明の細胞導入剤の製造方法は、少なくともカルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および目的の物質を含有する組成物を調製することにより、目的の物質および炭酸アパタイトから構成される複合体粒子を含有する細胞導入剤を製造する方法であり、本発明の細胞導入剤を簡便に製造することができる。また、本発明の細胞導入剤の製造方法において、カルシウムイオンおよび目的の物質を含有する第１の溶液を調製し、これとは別に、リン酸イオンおよび炭酸水素イオンを含有する第２の溶液を調製し、当該第１の溶液と第２の溶液とを混合して前記組成物を調製することによって、複合体粒子の生成効率を高めることができる。また、前記組成物のカルシウムイオン濃度を、０．１ｍＭ以上とすることにより、前記複合体粒子の生成効率を高めることができる。また、前記組成物のリン酸イオン濃度を、０．１ｍＭ以上とすることにより、前記複合体粒子の生成効率を高めることができる。また、前記組成物の炭酸水素イオン濃度を、１．０ｍＭ以上とすることにより、前記複合体粒子の生成効率を高めることができる。また、前記組成物のｐＨを、ｐＨ６．０〜９．０にコントロールすることにより、細胞導入効率の高い細胞導入剤を製造することができる。また、前記組成物を１０℃以上に保持することにより、細胞導入効率の高い細胞導入剤を製造することができる。
【００１５】
また、本発明の細胞導入剤製造用組成物は、少なくともカルシウムイオン、リン酸イオン、および炭酸水素イオンを含有するため、その使用に際しては、目的の物質を添加するだけで本発明の細胞導入剤を簡便に調製することができる。また、もうひとつの本発明の細胞導入剤製造用組成物は、少なくともリン酸イオン、および炭酸水素イオンを含有するため、使用に際しては、目的の物質およびカルシウムイオンを添加するだけで本発明の細胞導入剤を簡便に調製することができる。
【００１６】
また、本発明の細胞導入剤製造用キットは、少なくともカルシウムイオンを含有する第１成分と、少なくともリン酸イオンおよび炭酸水素イオンを含有する第２成分とからなり、使用に際しては、前記第１成分に目的の物質を添加し、当該第１成分および前記第２成分を混合するだけで、高い導入効率を実現できる細胞導入剤を簡便に調製することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施形態について下記の順に詳細に説明する。
〔Ｉ〕細胞導入剤
〔ＩＩ〕細胞導入剤の製造方法
〔ＩＩＩ〕細胞導入方法
【００１８】
〔Ｉ〕細胞導入剤
本発明の細胞導入剤は、目的の物質を細胞内に導入するために用いられるものであり、少なくとも目的の物質およびリン酸カルシウム系材料から構成される複合体粒子を含有するものである。
【００１９】
本発明の細胞導入剤に含まれる複合体粒子は、ｐＨ８．０からｐＨ６．０に変化させた場合において、ｐＨ６．０に変化させてから所定時間内に、ｐＨ８．０において存在していた前記複合体粒子の少なくとも５０％が溶解する特性を有することを特徴とする。以下、本願明細書において、ｐＨ７超からｐＨ７以下へｐＨを変化させることによって複合体粒子が溶解する性質を「ｐＨ溶解性」と呼ぶ。
【００２０】
エンドソーム内のｐＨは酸性（約ｐＨ５）であるので、エンドサイトーシスにより取り込まれた複合体粒子は、ｐＨ７前後からｐＨ５といった外部ｐＨの変化にさらされるが、本発明の複合体粒子は、ｐＨ溶解性が高いため、細胞内に取り込まれた後は、速やかに溶解して目的の物質を放出する。これによって、目的物質を細胞内に効率的に導入することができる。
【００２１】
本発明において、複合体粒子に要求されるｐＨ溶解性は、ｐＨ８．０からｐＨ６．０に変化させることによってｐＨ８．０において存在していた複合体粒子の５０％以上が所定時間内に溶解するレベルであれば足りるが、本発明においては複合体粒子のｐＨ溶解性が高いほど好ましい。
【００２２】
複合体粒子のｐＨ溶解性の高さは、（１）複合体粒子が溶解するために要するｐＨ変化の幅、（２）複合体粒子が溶解するために要する時間、および、（３）ｐＨ変化によって溶解する複合体粒子の割合の３つのパラメーターによって規定される。すなわち、複合体粒子が溶解するために要するｐＨ変化がわずかであるほど、複合体粒子のｐＨ溶解性が高いことを意味する。また、複合体粒子が溶解するために要する時間が短いほど、複合体粒子のｐＨ溶解性が高いことを意味する。また、ｐＨ変化によって溶解する複合体粒子の割合が高いほど、複合体粒子のｐＨ溶解性が高いことを意味する。
【００２３】
本発明において、複合体粒子の５０％以上が溶解するために必要とされるｐＨ変化は、スタート時のｐＨ値がｐＨ７．０超ｐＨ８．０以下であり、ｐＨ変化後のｐＨ値がｐＨ６．０以上ｐＨ７．０以下である。本発明においては、このｐＨ変化の幅が狭いほど好ましい。本発明では、ｐＨ変化前のｐＨ値がｐＨ７．０超ｐＨ８．０以下、好ましくはｐＨ７．０超ｐＨ７．５以下、より好ましくはｐＨ７．０超ｐＨ７．２以下、さらに好ましくはｐＨ７．０超ｐＨ７．１以下、特に好ましくはｐＨ７．０超ｐＨ７．０５以下、最も好ましくはｐＨ７．０超ｐＨ７．０１以下であることが好ましい。また、ｐＨ変化後のｐＨ値がｐＨ６．０以上ｐＨ７．０以下、好ましくはｐＨ６．５以上ｐＨ７．０以下、より好ましくはｐＨ６．７以上ｐＨ７．０以下、さらに好ましくはｐＨ６．８以上ｐＨ７．０以下、さらに好ましくはｐＨ６．９以上ｐＨ７．０以下、特に好ましくはｐＨ６．９５以上ｐＨ７．０以下であることが好ましい。
【００２４】
また、複合体粒子の５０％以上が溶解するために要する時間が、１０分以内であることが好ましく、５分以内であることがより好ましく、２分以内であることがさらに好ましく、１分以内であることが特に好ましい。
【００２５】
また、ｐＨ変化によって溶解する複合体粒子の割合が、ｐＨ変化前に存在していた複合体粒子の５０％以上、好ましくは８０％以上、より好ましくは１００％であることが好ましい。
【００２６】
すなわち、本発明に用いる複合体粒子は、ｐＨをわずかに酸性側に変化させることによって、速やかに溶解する特性を有することが好ましい。
【００２７】
このような複合体粒子は、目的の物質とリン酸カルシウム系材料とから構成される。目的の物質としては、リン酸カルシウム系材料と複合体粒子を形成しうる物質であれば、特に限定なく使用することができる。具体的には薬剤や、タンパク質、ポリヌクレオチド等のポリアニオンを使用できる。さらに本発明における目的の物質としてはマイナスに帯電している物質が好ましい。
【００２８】
本発明に使用可能な薬剤の具体例としては、抗癌剤および抗腫瘍抗生物質を挙げることができる。抗癌剤の具体例には、メトトレキセート（Ｍｅｔｈｏｔｒｅｘａｔｅ、抗葉酸剤）、ビンブラスチン（Ｖｉｎｂｌａｓｔｉｎｅ、ビンカアルカロイド）、アントラサイクリン（Ａｎｔｒａｃｙｃｌｉｎｅｓ；ダウノマイシン（Ｄａｕｎｏｍｙｃｉｎ）、アドリアマイシン（Ａｄｒｉａｍｙｓｉｎ））が含まれる。抗腫瘍抗生物質にはドゥオカルマイシン（Ｄｕｏｃａｒｍｙｃｉｎ）、エネダインズ（Ｅｎｅｄｉｙｎｅｓ）、ネオカルジノスタチン（Ｎｅｏｃａｒｚｉｎｏｓｔａｔｉｎ）、カリケアマイシン（Ｃａｌｉｃｈｅａｍｉｃｉｎ）、マクロライド（Ｍａｃｒｏｌｉｄｅ）を含む。このような薬剤を用いて複合体粒子を形成することにより、薬剤の細胞内導入効率を向上させることができるため、各種の疾患治療に好適に利用することができる。
【００２９】
ポリヌクレオチドとしては、ＤＮＡ、ＲＮＡのいずれも使用することができる他、ＤＮＡおよびＲＮＡからなる混成ポリヌクレオチド等も使用することができる。例えば、本発明の細胞導入剤を用いて遺伝子組換えを行う場合は、発現させようとする遺伝子を含むベクターＤＮＡを用いて複合体粒子を形成すればよい。ここでＤＮＡとしては、環状のプラスミドＤＮＡ、直鎖プラスミドＤＮＡ、人工染色体、三重鎖ＤＮＡなどのいかなるＤＮＡを用いてもよい。あるいは、細胞機能を調整することができるＲＮＡ、例えばアンチセンスＲＮＡ、ＲＮＡ干渉を生じさせるｓｉＲＮＡを用いて複合体粒子を形成してもよい。
【００３０】
本発明において、複合体粒子を構成するリン酸カルシウム系材料は、ＣａとＰＯ4を主要成分とする材料である。本発明においては、リン酸カルシウム系材料がアパタイト類であることが好ましい。アパタイト類としては、ハイドロキシアパタイト、炭酸アパタイト等を用いることができるが、特に炭酸アパタイトを用いることが好ましい。
【００３１】
本発明に好適に用いられる炭酸アパタイトは、Ｃａ10-mＸm（ＰＯ4）6（ＣＯ3）1-nＹnで表される。ここで、Ｘは、炭酸アパタイトにおけるＣａを部分的に置換しうる元素であり、例えばＳｒ、Ｍｎ、希土類元素等を例示できる。ｍは、０以上１以下の正数であり、０以上０．１以下であることが好ましく、０以上０．０１以下であることがより好ましく、０以上０．００１以下であることが特に好ましい。また、Ｙは、炭酸アパタイトにおけるＣＯ3を部分的に置換しうる単位であり、ＯＨ、Ｆ、Ｃｌ等を例示できる。ｎは、０以上０．１以下の正数であり、０以上０．０１以下であることが好ましく、０以上０．００１以下であることがより好ましく、０以上０．０００１以下であることが特に好ましい。
【００３２】
本発明の細胞導入剤に含まれる複合体粒子の平均粒径は、５００ｎｍ以下であることが好ましく、４００ｎｍ以下がより好ましく、３００ｎｍ以下がさらに好ましく、２００ｎｍ以下が特に好ましい。複合体粒子の平均粒径が小さいほど、複合体粒子の細胞内への取り込み効率を向上させることができる。複合体粒子の平均粒径の下限については特に限定はないが、通常は２０ｎｍ以上である。
【００３３】
本発明の細胞導入剤は前記複合体粒子を含有するものである。本発明の細胞導入剤は、目的の物質を変性させることなく細胞に導入できる限り、その剤型には特別の制限がなく、粉末、固形物、溶液等、どのような剤型であっても構わない。
【００３４】
〔ＩＩ〕細胞導入剤の製造方法
次に、本発明の細胞導入剤の製造方法について説明する。本発明の細胞導入剤の製造方法は、少なくともカルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および、目的の物質の４成分を必須成分として含有する組成物を調製することにより、前記複合体粒子を形成することを特徴とする方法である。この組成物は水溶液として調製することが好ましい。
【００３５】
ここで、組成物中におけるカルシウムイオン濃度を、０．１ｍＭ以上とすることが好ましく、０．５ｍＭ以上とすることがより好ましく、１ｍＭ以上とすることがさらに好ましい。また、カルシウムイオン濃度を、１Ｍ以下とすることが好ましく、１００ｍＭ以下とすることがより好ましく、１０ｍＭ以下とすることがさらに好ましい。
【００３６】
また、リン酸イオン濃度は、０．１ｍＭ以上とすることが好ましく、０．５ｍＭ以上とすることがより好ましく、１ｍＭ以上とすることがさらに好ましい。また、リン酸イオン濃度を、１Ｍ以下とすることが好ましく、１００ｍＭ以下とすることがより好ましく、１０ｍＭ以下とすることがさらに好ましい。
【００３７】
また、炭酸水素イオン濃度は、１．０ｍＭ以上とすることが好ましく、５ｍＭ以上とすることがより好ましく、１０ｍＭ以上とすることがさらに好ましい。また、炭酸水素イオン濃度を、１０Ｍ以下とすることが好ましく、１Ｍ以下とすることがより好ましく、１００ｍＭ以下とすることがさらに好ましい。
【００３８】
これらのイオンの組成物中へ供給形態は特に限定されないが、これらのカルシウムイオン源、リン酸イオン源、炭酸水素イオン源となる塩を水溶液中に添加することが好ましい。添加量は、カルシウムイオン濃度、リン酸イオン濃度、炭酸水素イオン濃度が、上述の範囲内となるようコントロールすることが好ましい。
【００３９】
また、組成物中における目的の物質の濃度は、通常１μｇ／Ｌ〜１ｍｇ／Ｌとすることが好ましいが、目的の物質を細胞内に導入可能な限り、この範囲を超過あるいは下回ってもよい。
【００４０】
上記必須４成分の混合順序は特に限定されず、いかなる混合順序で組成物を調製してもよいが、好ましい調製方法の一例として、カルシウムイオンおよび目的の物質を含有する第１の溶液を調製するとともに、別途、リン酸イオンおよび炭酸水素イオンを含有する第２の溶液を調製し、第１の溶液と第２の溶液とを混合することにより、必須４成分を含有する組成物を調製することが好ましい。ここで、最終的に組成物に含まれることになるカルシウムイオンの全量を第１の溶液に含有せしめる必要はない。すなわち、最終的に組成物に含まれることになるカルシウムイオンの一部を第１の溶液に含有せしめ、残りのカルシウムイオンを第２の溶液に含有せしめてもよい。
【００４１】
組成物のカルシウムイオン濃度を比較的高く設定する場合、目的の物質を最後に添加すると、目的の物質と複合体を形成する前に、炭酸アパタイトの沈殿物が生じる場合があるが、カルシウムイオンおよび目的の物質を含有する第１の溶液と、リン酸イオンおよび炭酸水素イオンを含有する第２の溶液とを混合することにより、複合体粒子を効率的に形成させることができる。
【００４２】
また、上記組成物中に、フッ素イオン、塩素イオン、Ｓｒ、Ｍｎ等を添加することにより、炭酸アパタイトにおけるＣａまたはＣＯ3を部分的に置換してもよい。ここで、フッ素イオン、塩素イオン、Ｓｒ、Ｍｎの添加量は、形成される複合体粒子のｐＨ溶解性、粒径範囲に著しい影響を与えない範囲内とする。
【００４３】
また、複合体粒子を形成するという本発明の目的を逸脱しない範囲内で、他の成分を組成物に添加することもできる。
【００４４】
例えば、目的物質を導入する標的となる細胞を培養するための培地を利用して上記組成物を調製してもよい。通常、細胞導入剤を培地に添加すると培地の組成が変化し、その組成変化が大きい場合は、予め細胞導入剤に含まれる各成分の濃度を計算し最終的に意図する培地組成となるよう培地を調節する必要があるため、実験操作が煩雑となる。しかし、予め液体培地を利用して上述の必須４成分を含有する組成物を調製し、この液体培地中で複合体粒子を形成させ、これを細胞導入剤として用いることにより、細胞導入剤添加による培地の成分の組成比の大幅な変化を防ぐことができる。
【００４５】
培地を利用して上記組成物を調製する場合、まず、培地を液体培地として調製する。そして、カルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および、目的の物質の必須４成分のうち、液体培地中に含まれない成分または必要濃度に達していない成分について、該当する成分を液体培地に補うことによって、必須４成分を含有する組成物を調製する。
【００４６】
また、上記組成物を簡便に調製するため、細胞内に導入しようとする物質を添加するだけで上記組成物を調製できる細胞導入剤製造用組成物を提供することもできる。このような細胞導入剤製造用組成物は、カルシウムイオン、リン酸イオン、および、炭酸水素イオンの少なくとも３成分を所定の割合で含有する組成物として提供される。使用に際しては、この細胞導入剤製造用組成物に、細胞内に導入しようとする目的の物質を所定量添加すれば、カルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および、目的の物質の必須４成分を含有する組成物を容易に調製することができる。
【００４７】
また、細胞内に導入しようとする目的の物質およびカルシウムイオンを添加するだけで上記組成物を調製できる細胞導入剤製造用組成物を提供することもできる。このような細胞導入剤製造用組成物は、リン酸イオン、炭酸水素イオンの少なくとも２成分を所定の割合で含有する組成物として提供される。使用に際しては、この細胞導入剤製造用組成物に目的の物質およびカルシウムイオンを所定量添加すれば、カルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および、目的の物質の必須４成分を含有する組成物を容易に調製することができる。
【００４８】
このような組成物は、例えば溶液の形態で提供してもよいし、粉末状、ペースト状で提供してもよい。また、このような細胞導入剤製造用組成物において、各種イオンは、塩の形で含まれていてもよい。
【００４９】
また、上記組成物を簡便に調製するための他の形態として、少なくともカルシウムイオンを含有する第１成分と、少なくともリン酸イオンおよび炭酸水素イオンを所定の割合で含有する第２成分とからなる細胞導入剤製造用キットを提供してもよい。細胞導入剤製造用キットの使用に際しては、第１成分に前記目的の物質を混合した後、当該第１成分および前記第２成分を混合することにより、カルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および、目的の物質の必須４成分を含有する組成物を容易に調製することができる。ここで、第１成分および第２成分は、それぞれ溶液の形態で提供してもよいし、粉末状、ペースト状で提供してもよい。また、第１成分および第２成分において、各種イオンは、塩の形で含まれていてもよい。
【００５０】
カルシウムイオン、リン酸イオン、炭酸水素イオン、および、目的の物質の必須４成分を含有する組成物を調製した後、この組成物を所定時間放置すると、目的の物質および炭酸アパタイトから構成される複合体粒子が形成される。
【００５１】
ここで、組成物の温度を１０℃以上に保持しながら複合体粒子を形成させることが好ましい。より好ましくは２５℃以上、さらに好ましくは３７℃以上、特に好ましくは５０℃以上に保持することが好ましい。また、目的の物質が変性しない範囲であれば特に温度の上限はないが、通常８０℃以下、好ましくは７０℃以下であれば問題ない。
【００５２】
また、組成物のｐＨをｐＨ６．０〜９．０に調整して、複合体粒子を形成させることが好ましい。より好ましくはｐＨ７．０以上、さらに好ましくはｐＨ７．１以上、特に好ましくはｐＨ７．２以上、最も好ましくはｐＨ７．５以上とすることが好ましく、また、ｐＨ９．０以下、さらに好ましくはｐＨ８．５以下、特に好ましくはｐＨ８．０以下とすることが好ましい。
【００５３】
上記組成物を調製後、複合体粒子が形成されるまで組成物を放置する。複合体粒子の形成に必要とされる時間は、通常１分〜２４時間程度であり、多くの場合は１０分〜１時間程度で顕微鏡下で観察できる複合体粒子が形成される。
【００５４】
この複合体粒子を含有する組成物は、そのまま細胞導入剤として用いることができるが、必要に応じて他の成分を添加してから用いてもよい。また、組成物から複合体粒子を単離して粉末状としたり、あるいは、複合体粒子を錠剤等に固形化したりして、細胞導入剤として用いてもよい。
【００５５】
〔ＩＩＩ〕細胞導入方法
本発明の細胞導入方法は、本発明の細胞導入剤を用いて、目的の物質を細胞内に導入することを特徴とする。ここで、細胞に導入する目的物質は、細胞機能を調整することができるマイナスに帯電した物質であることが好ましい。
【００５６】
本発明において、目的物質を導入する標的となる細胞としては、細菌細胞、放線菌細胞、酵母細胞、カビ細胞、植物細胞、昆虫細胞、動物細胞等の各種細胞を使用することができる。このうち、動物細胞、中でも哺乳類細胞を好ましく使用することができる。目的物質を導入する標的となる細胞は、ｉｎ  ｖｉｔｒｏ、ｉｎ  ｖｉｖｏのいずれも含まれる。すなわち、培養細胞、培養組織、生体などいかなる細胞を用いてもよい。
【００５７】
培養細胞を用いる場合は、本発明の細胞導入剤を含有する培地を調製し、この培地を用いて通常の培養条件にて培養することによって、細胞内に目的物質を導入することができる。
【００５８】
また、本発明の細胞導入剤を各種疾患治療のための医薬として用いる場合は、例えば、薬理活性を有する物質とリン酸カルシウム系材料から構成される複合体粒子を含む細胞導入剤を調製し、これを哺乳類動物（ヒトを含む）の皮下や筋肉内、腹腔内あるいは血管内等に投与して、生体細胞に薬理活性を有する物質を直接導入することもできる。
【００５９】
また、遺伝子治療のための医薬として用いる場合、細胞機能を調整することができるポリヌクレオチド（例えば、ベクターＤＮＡ、アンチセンスＲＮＡ、ＲＮＡｉ等）とリン酸カルシウム系材料から構成される複合体粒子を含む細胞導入剤を調製し、対象とする細胞への導入及び発現させることができる。遺伝子治療を行う対象となる疾患としては、例えば、癌又は遺伝病などの疾患が挙げられる。
【実施例】
【００６０】
以下、実施例に基づき、本発明についてさらに詳細に説明する。なお、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００６１】
なお、実施例で使用した試薬は下記のとおりである。ＳＶ４０プロモーター制御下にあるルシフェラーゼを含むｐＧＬ３（プロメガ社製）とＣＭＶ制御下にあるＧＦＰ遺伝子を含むｐＥＧＦＰ−Ｎ２（クロンテック社製）は、ＸＬ−１  Ｂｌｕｅ（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇに示されている方法によって）で増やし、そしてＱｉａｇｅｎプラスミドキットによって精製した。Ｐｒｏｐｉｄｉｕｍ  ｉｏｄｉｄｅ（ＰＩ）とＬｙｓｏＳｅｎｓｏｒTM  Ｇｒｅｅｎ  ＤＮＤ−１８９はそれぞれＳｉｇｍａ社およびＭｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｐｒｏｂｅ社より購入した。リポフェクタミンとＤＭＥＭ（カタログ番号１２８００）はＧｉｂｃｏ  ＢＲＬ社より購入した。
【００６２】
また、細胞培養については、ＨｅＬａ、ＨｅｐＧ２およびＮＩＨ３Ｔ３細胞株は７５ｃｍ2フラスコで１０％ウシ胎仔血清（ＦＢＳ）、５０μｇ／ｍｌペニシリン、５０μｇ／ｍｌストレプトマイシン、１００μｇ／ｍｌネオマイシン含有Ｄｕｌｂｅｃｃｏ’ｓ  ｍｏｄｉｆｉｅｄ  Ｅａｇｌｅ’ｓ  ｍｅｄｉｕｍ（ＤＭＥＭ，Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ）中で３７℃、５％ＣＯ2雰囲気下において培養した。初代培養肝細胞は雄のＩＣＲマウス（５−７週令）（ＳＬＣ、静岡、日本）の肝臓から既知のｉｎ  ｓｉｔｕでのパーヒュージョンを改変した方法を用いて単離し、そしてコラーゲンをコートした２４穴プレートに播種し、ＤＭＥＭの代わりにＷｉｌｌｉａｍｓ’Ｅ（ＷＥ）培地（Ｇｉｂｃｏ  ＢＲＬ）を同様にして用いて培養した。
【００６３】
実施例１  細胞導入剤
〔１〕細胞導入剤の調製
３〜６μ１の１Ｍ塩化カルシウム溶液を２μ１のプラスミドＤＮＡを含む無血清炭酸水素イオン緩衝（ＤＭＥＭもしくはＷＥ）培地（ｐＨ７．５）１ｍｌに懸濁し、３７℃で３０分培養し、ＤＮＡ／炭酸アパタイトの複合体粒子を生じさせた。
【００６４】
使用したＤＭＥＭ培地、ＷＥ培地の組成を下記に示す。
【表１】
0004536655.tif 000002
【表２】
0004536655.tif 000003
【００６５】
フッ素含有、又はストロンチウム含有の炭酸アパタイトは、０．０１〜３μ１の１Ｍフッ化ナトリウム又は塩化ストロンチウムを、カルシウムイオンとＤＮＡと共に加えて同上の条件で培養して生成した。
【００６６】
炭酸水素イオンが緩衝作用を持たせている細胞培養培地（ＤＭＥＭもしくはＷｉｌｌｉａｍｓ’Ｅ培地，ｐＨ７．５）にたった３ｍＭだけカルシウムイオンを添加し、そして３７℃で３０分培養することで、顕微鏡下で観察できる粒子ができた。この粒子の生成は炭酸水素イオンで緩衝させている培地もしくは溶液で生じ、全カルシウムイオン（４．８ｍＭ）および全リン酸（０．９ｍＭ）を同量含むＨｅｐｅｓ緩衝培地もしくは溶液（ｐＨ  ７．５）では生じなかった。このことはリン酸とカルシウムイオンとともに炭酸塩が粒子の形成に関与していることを示唆している。
【００６７】
〔２〕生成した粒子の分析
生成した粒子を化学分析、赤外分光法、Ｘ線回折によって分析した。
【００６８】
（化学分析）
上記と同じ方法で、６ｍＭカルシウムイオンを用いＤＮＡを加えず炭酸アパタイトを生成し、遠心分離および蒸留脱イオン水で沈殿した粒子を凍結乾燥させた。他のアパタイト粒子も上記のように精製して凍結乾燥させた。カルシウムとリンの成分はＳＰＳ１５００  ＶＲ  Ａｔｏｍｉｃ  Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｔｒｏｐｈｏｔｏｍｅｔｅｒを用いて測定した。炭素とフッ素はＣＨＮＳ−９３２（Ｌｅｃｏ，ＵＳＡ）とＳＸ−ｅｌｅｍｅｎｔｓ  ｍｉｃｒｏ  ａｎａｌｙｚｅｒ，ＹＳ−１０（Ｙａｎａｃｏ，日本）をそれぞれ用いて測定した。
【００６９】
（赤外分光法）
上記のように調製したアパタイト粒子のフーリエ変換赤外分光分析はＦＴ／ＩＲ−２３０（ＪＡＳＣＯ）を用いて行った。サンプルをすり鉢の中にいれ、そして約１ｍｇを完全に３００ｍｇの分光用の臭化カリウムと混ぜ合わせた。臭化カリウムの窓板の中で０．５ｔｏｒｒ減気圧下において８０００ｋｇの加重を加えることで薄いペレットを調製した。
【００７０】
（Ｘ線回折）
調製した粒子のＸ線粉体解析はＭ１８ＸＨＦ−ＳＲＡ回折システムを用いて行った。
【００７１】
元素分析により炭素が３％、リンが１７％、カルシウムイオンが３２％存在することがわかった。図１−１に示したＦＴ−ＩＲスペクトルの１４１０から１５４０ｃｍ-1間と約８８０ｃｍ-1におけるピークから、生成した粒子が炭酸塩を含むこと、また、図１−２に示した１０００から１１００ｃｍ-1および５５０から６５０ｃｍ-1にあるピークより、さらにリン酸を含むことがわかった。Ｘ線回折パターン（図１−３）はその幅の広い回折ピークが象徴するように、炭酸アパタイトがハイドロキシアパタイト（図１−４）よりも結晶性が低いことを示している。これは炭酸アパタイト本来の性質である。
【００７２】
実施例２  細胞への遺伝子導入
〔１〕ルシフェラーゼの発現レベル測定
実施例１〔１〕によって調製した本発明の細胞導入剤のトランスフェクション効率を調べるため、本発明の細胞導入剤を用いたルシフェラーゼの発現レベルを測定した。
【００７３】
対数増殖期にある細胞を２４穴プレート１穴につき約５００００個、遺伝子導入を行う前日に播種した。調製しておいたＤＮＡ含有粒子を含む培地を、１０％ＦＢＳとともに洗浄した細胞に添加した。
【００７４】
４時間培養後、その培地を血清を含む培地に置換し、その細胞を１日間培養した。ルシフェラーゼの遺伝子発現は市販のキット（プロメガ社）とフォトンカウンティング（ＴＤ−２０／２０  ルミノメーター，ＵＳＡ）を用いて測定した。それぞれの遺伝子導入実験は３回繰り返して行い、トランスフェクション効率は光強度の平均値を細胞のタンパク質量（ｍｇ）で割った値で表した。
【００７５】
初代肝細胞はコラーゲンを被覆した２４穴プレートに播種し、３時間培養後に形質転換した。リン酸カルシウム−ＤＮＡの共沈殿による形質転換はＪｏｒｄａｎ  Ｍ．らによる方法（Jordan, M., Schallhorn, A. & Wurm FM. Transfecting mammalian cells: optimization of critical parameters affecting calcium-phosphate precipitate formation. Nucleic acids research 24, 596-601 (1996)）にて行った。簡単に言えば、１２μｇのプラスミドＤＮＡを３００μ１の２５０ｍＭ塩化カルシウム溶液中に加えた。この溶液を３００μ１の２×ＨＢＳ（５０ｍＭ  Ｈｅｐｅｓ、１４０ｍＭ塩化ナトリウム、１．５ｍＭ  Ｎａ2ＨＰＯ4・２Ｈ2０、ｐＨ７．０５）に加え、そして即座に、２回ゆっくりとピペッティングをすることで攪拌した。
【００７６】
ＤＮＡ／リン酸カルシウム混合物を室温にそれぞれの示されている時間放置した。１ｍｌの血清入り培地中に室温に放置しておいた混合液を１００μ１滴下し、そしてその培地中で４時間培養し、上記のように新しい血清含有培地に交換した後１日培養した。
【００７７】
カルシウムイオン濃度、炭酸水素イオン緩衝培地のｐＨ、そして培養温度の影響を調べるため、カルシウムイオン濃度、培養温度を変化させて、１０％ＦＢＳ含有培地でＨｅＬａ細胞を用いた遺伝子導入でトランスフェクション効率を評価した。
【００７８】
図２−１に、炭酸水素イオン緩衝培地のｐＨに依存したＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子の生成におけるＤＭＥＭ中に添加されたカルシウムイオン濃度を変化させたときのトランスフェクション効率を、図２−２に炭酸水素イオン緩衝培地のｐＨに依存したＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子の生成における温度を変化させたときのトランスフェクション効率を示す。ここでは、トランスフェクション効率を１０％ＦＢＳ含有培地でＨｅＬａ細胞を用いた遺伝子導入におけるルシフェラーゼの発現レベルで検討している。
【００７９】
炭酸アパタイト粒子の生成は、カルシウムイオン濃度、炭酸イオン緩衝培地のｐＨ、そして培養温度に依存していた。高いトランスフェクション効率を得るために充分な量のＤＮＡ／炭酸アパタイト複合体を生成するために必要な最良のカルシウムイオン濃度は、培地のｐＨ（図２−１）または温度（図２−２）と負の相関を有していた。初期の高効率なトランスフェクションよりも効率が低下するのは粒子形成量が少なくなることに起因している（顕微鏡による観察結果）。液状培地のｐＨ、培養温度および／又はカルシウムイオン濃度の向上が粒子の生成に必要である過飽和溶液の形成に寄与している。粒子形成に関する全てのパラメーターをコントロールするだけで高い再現性が得られる融通の利くトランスフェクションシステムをはじめて本発明者らは開発することが出来た。
【００８０】
有効な遺伝子キャリアーとしての炭酸アパタイトの役割を評価するために、本発明者は頻繁に用いられる二種類のトランスフェクション法即ち上記のリン酸カルシウム共沈法とリポフェクション法を含む、さまざまなトランスフェクション法とそのトランスフェクション効率について比較してみた。
【００８１】
図２−３に、ＨｅＬａ細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクトアミンによる遺伝子導入を行ったときの遺伝子発現レベルを、図２−４に、ＨｅｐＧ２細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクトアミンによる遺伝子導入を行ったときの遺伝子発現レベルを、図２−５に、ＮＩＨ３Ｔ３細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクトアミンによる遺伝子導入を行ったときの遺伝子発現レベルを、図２−６に、マウス初代培養肝細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクトアミンによる遺伝子導入を行ったときの遺伝子発現レベルを、それぞれ示す。
【００８２】
ここで、ＤＮＡ／炭酸アパタイト複合体粒子は３から６ｍＭのカルシウムイオン濃度（カルシウムイオン濃度が明記されていないものはすべて３ｍＭ）と２μｇのプラスミドＤＮＡを１ｍｌの炭酸水素イオン緩衝培地（ｐＨ７．５）に加え、３７℃で３０分放置した。また、図２−３に示すＨｅＬａ細胞の湯合は、６ｍＭカルシウムイオンを２μｇＤＮＡと一緒に１ｍｌの無血清培地（上記に示した）に添加して粒子を生成し、その培地を１００μ１（２００ｎｇＤＮＡ）または２０μｌ（４０ｎｇＤＮＡ）用いて、ＦＢＳ入り培地中で遺伝子導入実験を行った。ＤＮＡ／ハイドロキシアパタイト複合体粒子はＪｏｒｄａｎ  Ｍ．らの方法にしたがって生成した。ＤＮＡ／リポフェクトアミン複合体は１：６の重量比率で製造元のプロトコールに従って調製した。細胞への遺伝子導入は上述の方法で行い、Ｔｉｓｓｕｅ  ｃｕｌｔｕｒｅ  ｐｌａｔｅの各ウェル中に（別段の記載がなければ）２μｇのＤＮＡを加えて、異なる方法で実施した。
【００８３】
例えばＨｅＬａ細胞では、炭酸アパタイトを用いることでトランスフェクションさせたときのルシフェラーゼ発現レベルはリポフェクションとリン酸カルシウム共沈法と比較したとき、それぞれ１５倍以上、２５倍以上高かった（図２−３）。効率的な導入遺伝子の発現にはナノグラム量のＤＮＡで十分であった（図２−３）。
【００８４】
トランスフェクション効率はＨｅｐＧ２（図２−４）、ＮＩＨ３Ｔ３細胞（図２−５）、そしてマウスの初代培養肝細胞（図２−６）においても顕著に高いという結果を得た。
【００８５】
４時間のＤＮＡの細胞内取り込み後、ＥＤＴＡで細胞を処理した結果、ルシフェラーゼの遺伝子発現レベルが半分に減少したこと（図２−３）は、長時間にわたるＤＮＡの取り込みは効率的な遺伝子発現に寄与するが核酸分解酵素によるＤＮＡの加水分解と相殺されていることを示唆しており、これはＰＩラベルしたＤＮＡの蛍光強度の持続によっても判る（図は無し）。
【００８６】
〔２〕ＭＴＴアッセイ
細胞の生存率が高いためにトランスフェクション効率が高く現れたのではないことを明らかにするためにＨｅＬａ細胞を用いてＭＴＴアッセイを行った。
【００８７】
ＨｅＬａ細胞は遺伝子導入後、上記の方法で１日培養した。３０μ１のＭＴＴ（臭化３−（４，５−ジメチルチアゾール−２−イル）−２，５−ジフェニルテトラゾリウム）溶液（５ｍｇ／ｍｌ）をそれぞれのウェル中に加え、そして４時間培養した。０．５ｍｌのＤＭＳＯを、培地を除いた後に加えた。結晶が溶解し、３７℃で５分培養した後、波長５７０ｎｍの吸光度を６３０ｎｍの波長を参照波長としてマイクロプレートリーダーで計測した。
【００８８】
図２−７にＨｅＬａ細胞における細胞の生存率をＭＴＴアッセイで検討した結果を示す。
【００８９】
〔３〕細胞導入剤に含まれる複合体粒子の分析
（走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ））
遺伝子導入のプロトコールで述べた様に調製したＤＮＡ−炭酸アパタイトの混合液の液滴を炭素コートのＳＥＭのステージに加え、乾燥させた後に、ＳＥＭ（Ｓ−８００、日立、日本）で観察した。
【００９０】
図３−１に走査型電子頼微鏡像を示す。スケールバーは６００ｎｍである。
【００９１】
アパタイト構造存在下では、炭酸塩はアパタイト結晶の成長を制限し、そして溶解度を高める。本発明者らは生成した炭酸アパタイトを走査型電子顕微鏡によって観察を行い、結晶の成長が、大半は直径５０ｎｍから３００ｎｍに抑制されていることを明らかにした（図３−１、物件提出書にて提出した図を参照。）。
【００９２】
（共焦点レーザー顕微鏡）
巨大粒子は小さい粒子よりも食作用によって取り込まれにくいので、本発明者らは炭酸塩の結晶の大きさを抑制したときの効果の検証を、アパタイトに吸着させたＰＩ（ｐｒｏｐｉｄｉｕｍ  ｉｏｄｉｄｅ）ラベルしたプラスミドＤＮＡの細胞への取り込みを観察することで行った。
【００９３】
ｐＧＬ３  ベクターはＰＩでＰＩ／ＤＮＡ比が１：１になるようにラベルし、そしてこのラベルしたプラスミドで生成した粒子（遺伝子導入のプロトコールに従って生成）をＨｅＬａ細胞と一緒に６時間培養した。酸性部位は５μＭのＬｙｓｏ  Ｓｅｎｓｏｒを用いて、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｐｒｏｂｅ社の示す方法に従ってラベルした。そして細胞膜に結合している粒子をＰＢＳに溶解した５ｍＭのＥＤＴＡを用いて除去した後、ＬＥＩＣＡ  ＴＣＳ−ＮＴを用いて観察した。
【００９４】
図３−２（物件提出書にて提出した図を参照。）に、アパタイトを介したＤＮＡの放出と発現を示す。図３−２において、（ａ）ではＤＮＡの取り込みは見られない（コントロール実験）。これは、エンドサイトーシスがエネルギー消耗（５０ｍＭの２−デオキシグルコースと１ｍＭのアジ化ナトリウム添加）により、ブロックされているためである。ＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子は１ｍｌの無血清培地（図２を参照して説明したもの）中で、６ｍＭのカルシウムイオンと２μｇのＤＮＡを用いて生成した。１ｍｌの懸濁液の２０μ１および１００μ１にそれぞれ４０ｎｇ（ｂ）、２００ｎｇ（ｃ）のＤＮＡがあり、４時間細胞に取り込ませた。（ｄ）は２μｇのＤＮＡをハイドロキシアパタイトに吸着させ、そして同じ時間だけ細胞に取り込ませた。
【００９５】
１分培養することによって粒子を形成させたとき、炭酸アパタイトを用いたほうが（図３−２（ｃ））ハイドロキシアパタイトを用いる（図３−２（ｄ））よりも、少なくとも１０倍効率的にＤＮＡは細胞内に取り込まれた。
【００９６】
さらに長い時間（３０分）培養して粒子を形成させると、巨大なハイドロキシアパタイト粒子を生じ、ＤＮＡを細胞内に取り込む効率がかなり低下する（本文中には示さない）ために、トランスフェクション効率が顕著に低下した（図２−３）。
【００９７】
従って、炭酸アパタイトは、結晶の成長を抑制するというその固有の性質のために、ＤＮＡを細胞内に取り込みやすくし、ハイドロキシアパタイトよりも優れた遺伝子導入キャリアーとなることを、本発明者らの発見は示している。
【００９８】
トランスジーン発現におけるエンドソームからのＤＮＡの脱出の役割を評価するために、ＰＩラベルしたプラスミドＤＮＡのエンドサイトーシスに引き続き、我々はエンドソームをＬｙｓｏＳｅｎｓｏｒ（エンドソームの蛍光プローブ）でラベルした。その結果、細胞によるＤＮＡの取り込みから６時間後、多くのＤＮＡがエンドソームより、それら２つが共局在した後に放出されているのがわかった（図３−３、物件提出書にて提出した図を参照。）。
【００９９】
〔４〕細胞導入におけるｐＨの影響
細胞導入におけるｐＨの影響を調べるため、Ｖ−ＡＴＰａｓｅ（エンドソームを酸性化するのに用いられるプロトンポンプ）の特異的阻害剤であるバフィロマイシンＡｌを用いてトランスフェクション効率の変化を調べた。ＨｅＬａ細胞をＤＮＡ／炭酸アパタイト複合体粒子および２００ｎＭバフィロマイシンＡｌとともに６時間培養した。５ｍＭのＥＤＴＡ含有ＰＢＳで洗ったあと、細胞を１日培養し、ルシフェラーゼの発現を検出した。結果を図４−１に示す。
【０１００】
Ｖ−ＡＴＰａｓｅ（エンドソームを酸性化するのに用いられるプロトンポンプ）の特異的阻害剤であるバフィロマイシンＡｌで処理すると、ＨｅＬａ細胞のトランスフェクション効率を劇的に減少させた。この結果は炭酸アパタイトを溶解しＤＮＡをアパタイトから脱出させるのに酸性の環境が必要であることを示している。
【０１０１】
この仮説を検討するのに、我々はフッ素を添加するとアパタイトの溶解度が下がることから、フッ素を添加した炭酸アパタイトを合成し、そしてトランスフェクション効率における粒子の溶解度の影響について検討を行った。ＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子を形成するときに加えたフッ素イオン（０．０１から３ｍＭ）もしくはストロンチウムイオン（０．０１から３ｍＭ）の濃度を上昇させたときのルシフェラーゼ発現の変化を調べた。結果を図４−２に示す。
【０１０２】
驚いたことに、炭酸アパタイトに含まれるフッ素の量を増大させると、有意に（１００倍）トランスフェクション効率が低下した（図４−２）。
【０１０３】
フッ素を添加した炭酸アパタイトのトランスフェクション効率が低下したのはＤＮＡの細胞への取り込みが減少したためではないことを示すために、本発明者らはＰＩでラベルしたｐＥＧＦＰプラスミドを遺伝子導入した。
【０１０４】
図４−３（物件提出書にて提出した図を参照。）に炭酸アパタイトおよび、フッ素添加炭酸アパタイトによるＰＩラベルしたプラスミドＤＮＡ（ｐＥＧＦＰ−Ｎ２）の取り込みとＧＦＰタンパク質の発現を観察した結果を示す。ＤＮＡを含む粒子を４時間培養した後、さらに２０時間培養し、ＰＢＳに５ｍＭ  ＥＤＴＡで処理してから観察した。
【０１０５】
細胞内に取り込まれたプラスミドＤＮＡの量は同じであったが、炭酸アパタイトではほぼ５０％の細胞にＧＦＰの発現が見られた（図４−３、上段）のに対し、フッ素を添加した炭酸アパタイトを用いたときには、ＧＦＰを発現している細胞は見られなかった（図４−３、下段）。
【０１０６】
ＤＮＡの取り込み期間が短いときのトランスジーン発現の効率を促進するのに、我々は少量のフッ素を添加することで炭酸アパタイトの溶解度を若干減少させることによる影響を調べた。
【０１０７】
図４−４にＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子の形成時におけるμＭレベルのフッ素イオンを添加したときのルシフェラーゼ発現量の変化を示す。ここでは、粒子と一緒に細胞を培養した後、細胞をＥＤＴＡで洗い、さらに１日、上記のように培養した。
【０１０８】
驚いたことに、炭酸アパタイトの生成中に、１μＭのフッ化ナトリウムを添加することで、ルシフェラーゼの遺伝子発現が１５倍促進された。さらにエンドソームのｐＨを上昇させ、核酸分解酵素に対してＤＮＡを保護することが知られているクロロキンで処理すると、同様な遺伝子発現の促進が見られた（図４−４）。
【０１０９】
これらの結果から、微量のフッ素イオンを含む結晶によってエンドソームの緩衝作用とプロトンの消費が起きている中で、ＤＮＡが中間の速さで放出されることにより、顕著な核酸分解酵素によるＤＮＡ分解が避けられていることを示しており、ＰＩの蛍光が持続すること（図にはない）は、転写や翻訳に際し、より完全なＤＮＡが存在することを示している。
【０１１０】
〔５〕アパタイトのｐＨ依存溶解度の研究
アパタイトの溶解度とトランスフェクション効率の間の関係を調べるために、生成したアパタイトの液中に酸を添加した後の、溶液の濁度を溶解度の指標として測定した。
【０１１１】
ＤＮＡを含まない６ｍＭのカルシウムイオン溶液を用いてトランスフェクションのプロトコールに従って生成した、異なるアパタイトの溶解度の特徴を、１ＭのＨＣｌでｐＨを７．０から６．８に調製し、Ｖ−５００（Ｊａｓｃｏ、日本）分光光度計を用いて３２０ｎｍの濁度を異なる間隔で測定して検討していった。ＳＰＳ  １５００  ＶＲ  原子吸光分光光度計は、凍結乾爆した異なるアパタイトの粉末をゆっくりと振とう（１０ｒｐｍで６時間）した後に３７℃で酢酸緩衝溶液（ｐＨ６．５のものとｐＨ５．５の溶液）中で放出されるカルシウムイオンを検出するのに用いた。
【０１１２】
図５−１（物件提出書にて提出した図を参照。）にｐＨ７．５で炭酸アパタイトを生成させるときに０〜３ｍＭのフッ素イオンを添加して調製したフッ素添加炭酸アパタイト（実験プロトコールに記載）の溶解度を、アパタイト懸濁液に１Ｎ塩酸を加えてｐＨ７．０に調製した直後に波長３２０ｎｍにおける濁度で測定した結果を示す。
【０１１３】
１Ｎ塩酸を添加することでｐＨを７．５から７．０に調整した後、濁度の変化が示すように、添加するフッ化ナトリウム濃度を上昇させることで生成する炭酸アパタイトの溶解度は徐々に減少した（図５−１）。この結果はフッ素を添加した炭酸アパタイトのトランスフェクション効率が徐々に減少するという結果と一致していた（図４−２）。
【０１１４】
アパタイトの溶解度が結晶化の度合いに関係しているか検討するために、我々はアパタイトのＸ線散乱を検討した（図１−４、１−５、１−６）。その結果、結晶度が高いほうが溶解度は低いことがわかった（図５−１）。換言すれば、結晶性が高いアパタイト（図１−４、図１−８）は低いトランスフェクション効率を示すことを示している（図２−３、４−２）。
【０１１５】
炭酸アパタイト中のフッ素含量の増加に伴う結晶性の増加（図１−６〜１−８）によってトランスフェクション効率は後々に低下していく（図４−２）。トランスフェクション効率の低下はフッ素を添加した炭酸アパタイトの溶解度によるためであり、他のフッ素を添加したことによる影響によるものではないことを示すのに、我々は炭酸アパタイトに添加したときのストロンチウムの影響について検討した。ストロンチウムはアパタイトの結晶性を上げ、フッ素よりも効果は小さいが、溶解性を減少させる。
【０１１６】
図５−２（物件提出書にて提出した図を参照。）にｐＨ７．０および６．８における炭酸アパタイト、フッ素添加炭酸アパタイト、ストロンチウムを含む炭酸アパタイトの溶解度を示す。
【０１１７】
ｐＨを７．５から７．０および６．８に低下させることにより、炭酸アパタイトは１分以内に完全に溶解したが、対して、フッ素を添加した炭酸アパタイトは部分的に溶けるだけであった（図５−２）。
【０１１８】
期待通り、炭酸アパタイトの沈殿中に塩化ストロンチウムを添加したところ、フッ素を添加したときほどではないが溶解度は減少した（図５−２）。さらに、トランスフェクション効率は、ＤＮＡ／炭酸アパタイト複合粒子の生成中に塩化ストロンチウムの濃度を上昇させることにより徐々に減少した（図４−２）。これらの結果より、我々の発見はアパタイトの溶解による細胞質内でのＤＮＡの放出は炭酸アパタイトを介したトランスフェクションにおいて重要な役割を果たしていることを明確に示唆している。
【０１１９】
本発明者らはハイドロキシアパタイトを含むアパタイトの溶解度を、ｐＨ６．５と５．５の酢酸ナトリウム緩衝液でアパタイト粉末から放出されたカルシウムイオンを原子発光分析測定することによって比較した。フッ素添加炭酸アパタイトが炭酸アパタイトに比べて溶解度が低く、ハイドロキシアパタイトと比べて高かった（図５−３を参照）。
【０１２０】
エンドソームにおいて結晶と結合しているＤＮＡの放出が遺伝子発現にとって本当の重要なファクターであることを証明するため、本発明者らはＰＩ（ｐＨ感受性の色素）ラベルしたプラスミドＤＮＡを用い、４時間の細胞内取り込み後、ＥＤＴＡ（図５−４−ａ、ｄ、物件提出書にて提出した図を参照。以下同様。）により細胞表面に結合したＤＮＡを除去し、さらに５時間放置した（図５−４−ｂ、ｃ、ｅ）。ＰＩの蛍光強度は遊離のプラスミドＤＮＡでは核酸分解酵素の作用により、５時間後には大幅に減少していることが判る（図５−４−ｂ、ｅ）。また、４時間の細胞内取り込み後、バフィロマイシンＡ１で処理した細胞では蛍光強度が保持されていることが判る（図５−４−ｃ）。
【０１２１】
フッ素添加した炭酸アパタイトによって細胞内に取り込まれたＤＮＡ（図５−４−ｆ）はほとんど蛍光強度が減少していない（図５−４−ｇ）ことは、加水分解の速度が速いにもかかわらず、遺伝子発現にはＤＮＡの放出が必須であることを示している。さらに、結晶の溶解によるＶ−ＡＴＰａｓｅに誘導された大量のプロトンの蓄積がエンドソームへの不活化塩素の流入をもたらし、エンドゾームの膨張と破裂をもたらすことから、炭酸アパタイトの高い溶解性がＤＮＡの細胞質への放出の際のエンドソームの不安定化にも寄与していると思われる（図３−３）。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上のように、本発明にかかる細胞導入剤は、細胞導入効率が高く、優れた再現性、生体適合性を有するため、遺伝子組換え技術、各種疾患の治療等に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１−１】生成した炭酸アパタイトのＩＲスペクトルを示す図である。
【図１−２】生成したハイドロキシアパタイトのＩＲスペクトルを示す図である。
【図１−３】４時間３７℃で炭酸水素イオン緩衝ＤＭＥＭ培地中にてインキュベートして生成したハイドロキシアパタイトのＩＲスペクトルを示す図である。
【図１−４】炭酸アパタイトのＸ線回折パターンを示す図である。
【図１−５】ハイドロキシアパタイトのＸ線回折パターンを示す図である。
【図１−６】０．６５％フッ素イオンを含むフッ化炭酸アパタイトのＸ線回折パターンを示す図である。
【図１−７】１．４３％フッ素イオンを含むフッ化炭酸アパタイトのＸ繰回折パターンを示す図である。
【図１−８】２．５％フッ素イオンを含むフッ化炭酸アパタイトのＸ線回折パターンを示す図である。
【図２−１】ＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子の生成におけるｐＨを変化させて、１０％ＦＢＳ含有培地でＨｅＬａ細胞を用いた遺伝子導入を実施したときのトランスフェクション効率を示す図である。
【図２−２】ＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子の生成における温度を変化させて、１０％ＦＢＳ含有培地でＨｅＬａ細胞を用いた遺伝子導入を実施したときのトランスフェクション効率を示す図である。
【図２−３】ＨｅＬａ細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクタミンによる遺伝子導入を行ったときの遺伝子発現レベルを示す図である。
【図２−４】ＨｅｐＧ２細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクタミンによる遺伝子導入を行ったときの遺伝子発現レベルを示す図である。
【図２−５】ＮＩＨ３Ｔ３細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクタミンによる遺伝子導入を行ったときの達伝子発現レベルを示す図である。
【図２−６】マウス初代培養肝細胞を用いて、炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト、リポフェクタミンによる遺伝子導入を行ったときの遺伝子発現レベルを示す図である。
【図２−７】ＨｅＬａ細胞における細胞の生存率をＭＴＴアッセイで検討した結果を示す図である。
【図３−１】炭酸アパタイトを介したＤＮＡの細胞内への取り込みの走査型電子顕微鏡写真（スケールバーは６００ｎｍ）を示す図である。
【図３−２】炭酸アパタイトおよびハイドロキシアパタイトに結合したＰＩラベルしたプラスミドＤＮＡの細胞内への取り込みを示す図である。（ａ）はＤＮＡの取り込みは見られない（コントロール実験）。エンドサイトーシスがエネルギー消耗（５０ｍＭの２−デオキシグルコースと１ｍＭのアジ化ナトリウム添加）により、ブロックされているため。ＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子は１ｍｌの無血清培地中で、６ｍＭのカルシウムイオンと２μｇのＤＮＡを用いて生成した。１ｍｌの粒子の懸濁液の２０μ１および１００μ１にそれぞれ４０ｎｇ（ｂ）、２００ｎｇ（ｃ）のＤＮＡがあり、４時間細胞に取り込ませた。（ｄ）は２μｇのＤＮＡをハイドロキシアパタイトに吸着させ、そして同じ時間だけ細胞に取り込ませた。
【図３−３】エンドサイトーシスによって取り込まれたＰＩラベルされたＤＮＡのエンドソームからの脱出を示す図である。エンドソームの蛍光プローブ（ＬｙｓｏＳｅｎｓｏｒ）と共局在した後に明らかに見られた。
【図４−１】細胞導入におけるバフィロマイシンＡ１（Ｖ−ＡＴＰａｓｅの阻害剤）の影響を示す図である。ＨｅＬａ細胞をＤＮＡ／炭酸アパタイト複合体粒子および２００ｎＭバフィロマイシンＡ１とともに６時間培養した。５ｍＭのＥＤＴＡ含有ＰＢＳで洗ったあと、細胞を１日培養し、ルシフェラーゼの発現を検出した。
【図４−２】ＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子を形成するときに加えたフッ素イオン（０．０１から３ｍＭ）もしくはストロンチウム（０．０１から３ｍＭ）の濃度を上昇させたときのルシフェラーゼ発現の変化を示す図である。
【図４−３】炭酸アパタイト（上段）および、フッ素添加炭酸アパタイト（下段）によるＰＩラベルしたプラスミドＤＮＡ（ｐＥＧＦＰ−Ｎ２）の取り込みとＧＦＰタンパク質の発現を示す図である。ＤＮＡを含む粒子を４時間培養し、５ｍＭ  ＥＤＴＡを含むＰＢＳで処理した後、さらに２０時間培養して観察した。
【図４−４】ＤＮＡ／炭酸アパタイト粒子の形成時におけるμＭレベルのフッ素イオンを添加したときのルシフェラーゼ発現量の変化を示す図である。上記の通り、粒子と一緒に細胞を培養した後、細胞をＥＤＴＡで洗い、さらに１日培養した。
【図５−１】ｐＨに依存したアパタイトの溶解挙動を示す図である。ｐＨ７．５で炭酸アパタイトを生成させる（実験方法に示した通り）ときに０〜３ｍＭのフッ素イオンを添加して調製したフッ素添加炭酸アパタイトのｐＨ７．０での溶解度を、アパタイト懸濁液に１Ｎ塩酸を加えてｐＨ７．０に調整した直後に波長３２０ｎｍにおける濁度で測定した。
【図５−２】ｐＨ７．５をｐＨ７．０および６．８に変化させたときの炭酸アパタイト、フッ素添加炭酸アパタイト、ストロンチウムを含む炭酸アパタイトの溶解速度を示す図である。
【図５−３】炭酸アパタイト、フッ素添加炭酸アパタイト、ハイドロキシアパタイト粉末のｐＨ６．５および５．５の酢酸緩衝液への溶解率を示す図である。アパタイトからのカルシウムイオンの放出の割合で評価した。
【図５−４】アパタイト結晶からのＰＩラベルしたプラスミドＤＮＡの細胞内放出を示す図である。ＰＩの蛍光強度により、観察、測定した。細胞はＤＮＡ／炭酸アパタイトとともに４時間培養した（ａ、ｄ）、さらにＥＤＴＡで処理後、５時間培養した（ｂ、ｃ、ｅ）、ｂおよびｅはバフィロマイシンＡが存在しない条件で、ｃは２００ｎＭのバフィロマイシンＡが存在する条件。同様に、細胞がＤＮＡ／フッ素化炭酸アパタイトとともに４時間培養された場合（ｆ）、さらに、それをＥＤＴＡで処理し、５時間培養した場合（ｇ）。白とピンクの目盛りはそれぞれ２０μｍと５０μｍを示す。
【図１−１】
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【図１−２】
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【図１−３】
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【図１−４】
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【図１−５】
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【図１−６】
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【図１−７】
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【図１−８】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図２−３】
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【図２−４】
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【図２−５】
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【図２−６】
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【図２−７】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図３−３】
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【図４−１】
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【図４−２】
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【図４−３】
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【図４−４】
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【図５−１】
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【図５−２】
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【図５−３】
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【図５−４】
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