(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体の支柱部の前側で容器を支持し、支柱部の上部より前方へ突き出たヘッド部から下方へ延びる撹拌軸により容器内で撹拌子を回転させるようにしたミキサーにおいて、容器の周縁から撹拌軸周囲のヘッド部下面に向かって立ち上がる筒形の仮想曲面のうち前面を開閉領域としたときに、この開閉領域と高さが同じで周長が長い防護柵を設け、この防護柵を周方向に回動できるように機体に支持し、開閉領域を超えた周長の範囲で防護柵の周方向の一端部を下端から手が入らない程度の高さまで切り欠いて切欠部を形成し、防護柵の回動により開閉領域に表れる切欠部の周長が変動するように構成すると共に、この開閉領域に表れる切欠部の周長が設定長を超えたときに撹拌軸の回転を停止させるように構成したことを特徴とするミキサーの安全装置。
【請求項２】
防護柵の上端の外周側を周回する環状のガイドレールが設けられ、防護柵がガイドレールに対して周方向に摺動可能となるように係止していると共に、ガイドレールが左右に二分割されて分離可能に係合しており、各分割部が機体に対して縦軸まわりに回動可能に連結され、分割部が分離して左右に開くと防護柵のガイドレールへの係止が解除されるように構成している請求項１記載のミキサーの安全装置。
【請求項３】
機体に、仮想曲面のうち開閉領域を除いた形状の固定壁が設けられ、防護柵が回動すると固定壁に重なるように構成されている請求項１又は２に記載のミキサーの安全装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケーキ生地等をワークとして撹拌する食料機械であるミキサーの技術分野に属し、詳しくはワークの撹拌中に容器内に副材料を投入するときの安全対策に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のミキサーとして、例えば図１１に示すように、機体（イ）の支柱部（ロ）の前側で容器（ハ）を支持し、支柱部（ロ）の上部より前方へ突き出たヘッド部（ニ）から下方へ延びる撹拌軸（ホ）により容器内で撹拌子（ヘ）を回転させてワークを撹拌するようにしたものが公知である。このようなミキサーでは、回転する撹拌子（ヘ）に作業者の手が巻き込まれることを防ぐため、例えば支柱部（ロ）の前方に平面視がＵ字形の防護棒（ト）を例えば上下に２本配置し、各防護棒（ト）の両端をヒンジを介して支柱部（ロ）に取り付け、この防護棒（ト）により、手が撹拌子（ヘ）の回転領域内に入ることを防いでいる。そして、容器内に手を入れる必要があるときには、防護棒（ト）をヒンジを中心にして矢印方向に跳ね上げることで容器（ハ）の上方空間を前方に開放し、これによって撹拌子（ヘ）の脱着及び交換、材料の投入、撹拌状況の検査及び確認等の作業が行えるようにすると共に、そのときには跳ね上がった防護棒（ト）が支柱部（ロ）に設けたリミットスイッチを押すことでモータの回路が開き、撹拌軸（ホ）が停止して安全性を確保するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなミキサーでは、撹拌混合している最中に、例えばワークに色付け、味付けを施したり、ワークの比重を調整するために、容器内に副材料を投入することが行われる。その場合、防護棒（ト）を跳ね上げてから副材料を投入することになるが、そうすれば撹拌軸（ホ）が停止するので、ワークと比重又は温度の異なる副材料を投入すると、これが容器の底に沈澱したり分離が起こり、良好な撹拌結果が得られない。
【０００４】
そこで、防護棒（ト）に代えて、容器の周縁から撹拌軸周囲のヘッド部下面に向かって立ち上がる筒形の防護柵を設け、この防護柵に投入口を開口すると共に、この投入口にヒンジを介して蓋を取り付け、副材料の投入時には蓋を開けることにより、防護柵を閉じたままで投入口から容器内に副材料を投入することが考えられ、このようにすれば、副材料を撹拌軸の回転を止めずに投入することができる。しかし、この投入口の開口面積が小さいと副材料の投入が困難となるし、開口面積が大きいと作業者の手が入ることになり安全性が損なわれる。
【０００５】
その場合、投入口に案内筒を接続することで、小さな投入口からの副材料の投入を容易にすると共に、案内筒の傾斜角度を調整することで指向性を高め、これで副材料を撹拌子と容器内壁との間の、撹拌するに最適な位置に投入できるようにすることも考えられる。しかし、そうすれば、案内筒の内面に副材料が付着するので、これが長時間残留してから容器内に入ると、衛生上問題となる。また、案内筒を設けると、これが視界を妨げて作業者による撹拌状態の確認を阻害するおそれもある。
【０００６】
本発明はこのような点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、防護柵を回動すると容器の周縁に手が入らない程度の高さで投入口が出現するようにして、安全性を確保し、視界を良好にして作業者による撹拌状態の確認を可能とし、且つ副材料の付着防止による衛生の向上を図りながら、撹拌軸を停止させずに副材料を最適位置に容易に投入できると共に、防護柵を更に回動すると容器の上方空間が前方に開放するようにして撹拌子の脱着等を可能とするミキサーの安全装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１のミキサーの安全装置は、機体の支柱部の前側で容器を支持し、支柱部の上部より前方へ突き出たヘッド部から下方へ延びる撹拌軸により容器内で撹拌子を回転させるようにしたミキサーにおいて、容器の周縁から撹拌軸周囲のヘッド部下面に向かって立ち上がる筒形の仮想曲面のうち前面を開閉領域としたときに、この開閉領域と高さが同じで周長が長い防護柵を設け、この防護柵を周方向に回動できるように機体に支持し、開閉領域を超えた周長の範囲で防護柵の周方向の一端部を下端から手が入らない程度の高さまで切り欠いて切欠部を形成し、防護柵の回動により開閉領域に表れる切欠部の周長が変動するように構成すると共に、この開閉領域に表れる切欠部の周長が設定長を超えたときに撹拌軸の回転を停止させるように構成したことを特徴としている。
【０００８】
このミキサーの安全装置では、防護柵が開閉領域を全て覆っているときには、作業者の手が撹拌子の回転領域内に入ることがない。また投入筒等がなく、しかも通気性が良好で水蒸気等が防護柵を通過するので、視界が良好である。
【０００９】
そして、防護柵を周方向に回動し、開閉領域に切欠部が表れると、ここから副材料を投入できる。その場合、開閉領域に表れる切欠部の周長が設定長以下のときは撹拌軸が回転しているので、副材料の沈澱等が起こらず、良好な撹拌結果が得られる。また、切欠部は手が入らない程度の高さなので、安全性が確保される。さらに、投入筒等がないので、投入時に副材料が付着することがない。また、容器の周縁に切欠部が表れるので、副材料を最適位置に容易に投入できる。そして、防護柵の回動により開閉領域に表れる切欠部の周長が変動するので、副材料の投入量や投入形態に応じて開口面積を変えることができる。
【００１０】
さらに、防護柵を周方向に回動すると、容器の上方空間が前方に開放されて撹拌子の脱着等が可能となる。そのときには、開閉領域に表れる切欠部の周長が設定長を超えて撹拌軸の回転が停止するので、安全性が確保される。
【００１１】
請求項２は、請求項１のミキサーの安全装置において、防護柵の上端の外周側を周回する環状のガイドレールが設けられ、防護柵がガイドレールに対して周方向に摺動可能となるように係止していると共に、ガイドレールが左右に二分割されて分離可能に係合しており、各分割部が機体に対して縦軸まわりに回動可能に連結され、分割部が分離して左右に開くと防護柵のガイドレールへの係止が解除されるように構成している。
【００１２】
このようにすれば、ガイドレールの係合を解いて分割部を分離して左右に開くと、防護柵のガイドレールへの係止が解除されるので、防護柵がガイドレールから容易に外れる。そのため、防護柵の洗浄等が簡単に行え、衛生的である。
【００１３】
請求項３は、請求項１又は２のミキサーの安全装置において、機体に、仮想曲面のうち開閉領域を除いた形状の固定壁が設けられ、防護柵が回動すると固定壁に重なるように構成されている。
【００１４】
このようにすれば、固定壁によりワークや副材料の後方への跳ね返りが防止される。また、固定壁により切欠部の終端が形成されるので、側方に回り込んで作業するときに、安全性が確保される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。第１実施形態を示す図１及び図２において、１０はミキサーの機体であって、この機体１０は、台座１１と、台座１１の後端から立ち上がる支柱部１２と、支柱部１２の上部より前方へ突き出たヘッド部１３とを備えている。また上記機体１０は、支柱部１２の前側で、上方に開口する椀形の容器２０を支持している。上記ヘッド部１３からは撹拌軸１４が下方へ延び、この撹拌軸１４の先端には撹拌子１５が取り付けられており、機体１０に内蔵されたモータにより撹拌軸１４が回転すると、容器内で撹拌子１５が回転し、容器内のワークを撹拌するようにしている。この実施形態では撹拌軸１４が公転軸のまわりに公転すると共に撹拌軸１４の軸中心のまわりに自転するようになっているが、公転、自転のいずれかのみを行うものであってもよい。
【００１６】
上記容器２０と、撹拌軸１４の周囲のヘッド部下面１３ａとの間には、図３に示すような防護柵３０が設けられている。図３及び図４に示すように、この防護柵３０は、容器２０の周縁２１から撹拌軸周囲のヘッド部下面１３ａに向かって立ち上がる筒形の仮想曲面Ａのうち前面を開閉領域ａとしたときに、この開閉領域ａと高さが同じで且つ開閉領域ａよりも周長が長くなるように設けられている。この実施形態では、容器２０の周縁２１が円形であることから、仮想曲面Ａは図４（ａ）に示すように円錐台の周面で構成される。そのため、開閉領域ａは図４（ｂ）に示すように、これをほぼ軸中心を含む面で約半分に分割して得られる曲面となる。なお、仮想曲面は、この実施形態のような円錐台に限定されるものではなく、筒形であればよい。また、開閉領域は仮想曲面の前面で構成されるものであり、前後方向の中央付近よりも前後した部位で分割して得た形状であってもよい。従って、仮想曲面の約半分を超えてもよいし、約半分に満たないものであってもよい。上記防護柵３０は、例えば開閉領域ａよりも周長が平面視で６０度分だけ長くなるように設けられているが、この角度数値はあくまで例示であり、これに限定されるものではない。
【００１７】
上記防護柵３０は、仮想曲面Ａの周方向に回動できるように機体１０に支持されている。すなわち、図２及び図５に示すように、機体１０に、防護柵３０の上端の外周側を周回する環状のガイドレール４０が設けられ、このガイドレール４０の内周側には突条４１が周方向に延びて設けられている。一方、防護柵３０の上部の外周側には、ガイドレール４０の上下に位置するように二本のガイドリング３２、３２が上下に平行となるように固定されている。この構成により、防護柵３０がガイドレール４０に対して周方向に摺動可能となるように係止している。そして、ガイドレール４０は、分割線４２において左右に二分割されて、バックル機構で例示される公知の連結機構により分離可能に係合している。そして、各分割部４０ａ、４０ｂが機体に対して縦軸まわりに回動可能に連結されており、分割部４０ａ、４０ｂが分離して図３に矢印で示すように左右に開くと、防護柵３０のガイドレール４０への係止が解除されるように構成している。ここで、縦軸とは鉛直方向に延びる軸をいい、若干傾いているものを含む。
【００１８】
そして、上記防護柵３０には、開閉領域ａを超えた周長の範囲で防護柵３０の周方向の一端部を下端から手が入らない程度の高さＨまで切り欠いて切欠部３１を形成し、防護柵３０の回動により開閉領域ａに表れる切欠部３１の周長Ｌが変動するように構成している。ここで、防護柵における開閉領域を超えた周長とは、防護柵の周長が開閉領域の周長よりも長くなっており、防護柵の周長を開閉領域の周長とこれを超える周長との和としたときの後者の周長を指す。この実施形態では、開閉領域ａより更に長くなった角度分に応じた部位に切欠部３１を形成している。また、切欠部３１の上下方向中途部に周方向に延びる横棒３１ａが掛け渡され、これによって確実に手が入らないようにしているが、こうするか否かは任意である。ここで手が入らない程度の高さとは、一般的な成人の作業者が手を開いたときの甲の厚さを最小寸法とし、手を握ったときの拳の厚さを最大寸法としたときに、この間に含まれる寸法を意味する。従って、高さＨとしては例えば３０ｍｍ〜１００ｍｍが、好ましくは３０ｍｍ〜７０ｍｍが例示されるが、この数値に限定されるものではない。
【００１９】
また、上記機体１０には、上記仮想曲面Ａのうち開閉領域ａを除いた形状の固定壁５０が固定されており、防護柵３０が回動すると固定壁５０に重なるように構成されている。
【００２０】
そして、防護柵３０の回動により開閉領域ａに表れる切欠部３１の周長Ｌが変動するように構成している。すなわち、図６及び図８（ａ）に示すように切欠部３１が開閉領域ａの外に出て開閉領域ａが防護柵３０で全て覆われた全閉状態から防護柵３０を平面視で時計回りに回動すると、図７及び図８（ｂ）に示すように切欠部３１が開閉領域ａの範囲に表れて投入待ち状態になる。さらに防護柵３０を平面視で時計回りに回動すると、図８（ｃ）に示すように防護柵３０が全て開閉領域ａの外に出て開閉領域ａが開放された全開状態へと移行する。
【００２１】
さらに、投入待ち状態において、防護柵３０が平面視で時計回りに回動してゆき、開閉領域ａに表れる切欠部３１の周長Ｌが設定長Ｌｏを超えたときに撹拌軸１４の回転を停止させるように構成している。すなわち、機体１０にはリミットスイッチ６０が設けられ、また防護柵３０には一定の角度範囲にわたってリミットスイッチ６０を押圧し続ける押圧棒３３が設けられており、全閉状態から投入待ち状態に移り、開閉領域ａに表れる切欠部３１の周長Ｌが設定長Ｌｏに至るまではリミットスイッチ６０が押圧され続けてモータの回路が閉じたまま維持されて撹拌軸１４が回転し続けるが、上記周長Ｌが設定長Ｌｏを超えると押圧棒３３がリミットスイッチ６０から外れてリミットスイッチ６０が開き、モータの回路が開いて撹拌軸１４の回転が停止するようになっている。ここで、設定長Ｌｏは、リミットスイッチ６０の機体１０に対する仮想曲面周方向への取り付け位置を変えることにより調整可能となっている。
【００２２】
従って、上記第１実施形態においては、防護柵３０が開閉領域ａを全て覆っている全閉状態にあるときには、作業者の手が撹拌子１５の回転領域内に入ることがない。また投入筒等がなく、しかも通気性が良好で水蒸気等が防護柵３０を通過するので、視界が良好である。
【００２３】
そして、防護柵３０を平面視で時計方向に回動し、開閉領域ａに切欠部３１が表れると、ここから副材料を投入できる。その場合、開閉領域ａに表れる切欠部３１の周長Ｌが設定長Ｌｏ以下のときは撹拌軸１４が回転しているので、副材料の沈澱等が起こらず、良好な撹拌結果が得られる。また、切欠部３１は手が入らない程度の高さなので、安全性が確保される。さらに、投入筒等がないので、投入時に副材料が付着することがない。また、容器２０の周縁２１に切欠部３１が表れるので、副材料を撹拌子１５と容器２０の内壁との間の、撹拌するに最適な位置に容易に投入することができる。そして、防護柵３０の回動により開閉領域ａに表れる切欠部３１の周長Ｌが変動するので、副材料の投入量や投入形態に応じて開口面積を変えることができる。
【００２４】
さらに、防護柵３０を周方向に回動すると、容器２０の上方空間が前方に開放されて撹拌子１５の脱着等が可能となる。そのときには、開閉領域ａに表れる切欠部３１の周長Ｌが設定長Ｌｏを超えて撹拌軸１４の回転が停止するので、安全性が確保される。
【００２５】
本発明は、防護柵３０を周方向に回動できるように機体１０に支持した全ての実施形態を含むが、上記実施形態のように、防護柵３０をガイドレール４０に対して周方向に摺動可能となるように係止し、ガイドレール４０を左右に二分割して分離可能に係合し、各分割部４０ａ、４０ｂを機体１０に対して縦軸まわりに回動可能に連結し、分割部４０ａ、４０ｂが分離して左右に開くと防護柵３０のガイドレール４０への係止が解除されるように構成したときには、ガイドレール４０の係合を解いて分割部を分離して左右に開くと、防護柵３０のガイドレール４０への係止が解除されるので、防護柵３０がガイドレール４０から容易に外れることから、防護柵３０の洗浄等が簡単に行え、衛生的である。しかも、異なるタイプの防護柵への交換も容易に行えるから、便利である。
【００２６】
本発明は、固定壁５０を設けない実施形態を含むが、上記実施形態のように、固定壁５０を設け、防護柵３０が回動すると固定壁５０に重なるように構成したときには、固定壁５０によりワークや副材料の後方への跳ね返りが防止される。また、固定壁５０により切欠部３１の終端が形成されるので、側方に回り込んで作業するときに、安全性が確保される。
【００２７】
なお、上記実施形態では防護柵３０を平面視で時計方向に回動することで、全閉状態から投入待ち状態を経て全開状態へ移行したが、逆方向、つまり反時計方向に回動することで、全閉状態から投入待ち状態を経て全開状態へ移行するように構成してもよい。
【００２８】
図９及び図１０は第２実施形態の安全装置の要部を示す。この第２実施形態の説明として上記第１実施形態の説明を符号と共にそのまま引用し、第１実施形態とは異なる構成及び効果のみを以下に説明する。図９及び図１０に示すように、機体１０に、防護柵３０の上端の外周側を周回する環状のガイドレール４０が設けられている。そして、このガイドレール４０に突条４１は必ずしも設けられていない。このガイドレール４０の周上においてほぼ等間隔で数カ所に、ガイドレール４０の中心軸と平行な軸まわりに回るローラー４５が設けられている。すなわち、ガイドレール４０の外周側には、上下に対向する一対の支持突片４７が設けられ、ローラー４５の支軸４６はこの一対の支持突片４７に支持されている。ガイドレール４０にはローラー４５の周面をガイドレール４０の内周側に出す窓４８が開口している。一方、防護柵３０の上部の外周側には、ローラー４５に上下から掛かる二本のガイドリング３２、３２が上下に平行となるように固定されている。この場合、ローラー４５の形状を限定するものではないが、図に示すように、ローラー４５の外周面の上下のコーナー部を面取りし、この面取り部４５ａにガイドリング３２、３２を接触させると、ガイドリング３２、３２がローラー４５に安定的に掛かるので好ましい。この構成により、防護柵３０がガイドレール４０に対して周方向に摺動可能となるように係止している。このようにすれば、防護柵３０とガイドレール４０の回動抵抗が第１実施形態のときよりも少なくなるので、防護柵３０がガイドレール４０に対して更にスムーズに摺動することができる。その他の作用及び効果は第１実施形態と同様である。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１のミキサーの安全装置によれば、手が撹拌子の回転領域内に入ることを確実に防いで安全性を確保し、案内筒等を設けないことで視界を良好にして作業者による撹拌状態の確認を可能とし、且つ副材料の付着防止による衛生の向上を図りながら、撹拌軸を停止させずに副材料を最適位置に容易に投入できる共に、防護柵を更に回動すると容器の上方空間が前方に開放されて撹拌子の脱着及び交換、材料の投入、撹拌状況の検査及び確認等の作業を容易に行うことができる。
【００３０】
請求項２のようにすれば、ガイドレールの係合を解いて分割部を分離して左右に開くと防護柵のガイドレールへの係止が解除されるので、防護柵がガイドレールから容易に外れることから、防護柵の洗浄等が簡単に行えて衛生的である。
【００３１】
請求項３のようにすれば、固定壁によりワークや副材料の後方への跳ね返りが防止されると共に、固定壁により切欠部の終端が形成されるので、側方に回り込んで作業するときに、安全性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の安全装置を備えたミキサーの斜視図である。
【図２】上記ミキサーの容器からヘッド部の下面までの間を縦断面して右側面から拡大図である。
【図３】上記ミキサーの防護柵及び固定壁等を分解して示す斜視図である。
【図４】上記ミキサーにおいて（ａ）は仮想曲面を、（ｂ）は開閉領域を示す斜視図である。
【図５】上記ミキサーの防護柵の係合構造を示す拡大縦断面図である。
【図６】全閉状態における上記ミキサーの拡大斜視図である。
【図７】投入待ち状態における上記ミキサーの拡大斜視図である。
【図８】上記ミキサーにおいて（ａ）は全閉状態を、（ｂ）は投入待ち状態を、（ｃ）は全開状態を示す概略側面図及び概略平面図である。
【図９】第２実施形態の安全装置を備えたミキサーにおける防護柵の支持構造を示す斜視図である。
【図１０】第２実施形態における防護柵の係合構造を示す拡大縦断面図である。
【図１１】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  機体
１２  支持部
１３  ヘッド部
１３ａ  下面
１４  撹拌軸
１５  撹拌子
２０  容器
２１  周縁
３０  防護柵
３１  切欠部
３２  ガイドリング
４０  ガイドレール
５０  固定壁
Ａ  仮想曲面
ａ  開閉領域
Ｈ  高さ
Ｌ  周長
Ｌｏ  設定長
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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