(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留可能な貯留部と、
前記貯留部の下面に配置され、前記貯留部から遊技媒体を排出するための排出口と、
上下方向に延びた開閉回動軸を中心に回動し、前記排出口を閉鎖する閉鎖位置と、前記排出口を開放する開放位置との間を移動可能なシャッタ部を有した開閉部材と、
下方に向けて押圧操作可能な操作部材とを備え、前記操作部材に受けた操作力を前記開閉部材に伝達して前記開閉部材を開閉可能な遊技機において、
前記開閉部材を前記閉鎖位置に付勢する開閉付勢手段と、
横方向に延びた中継回動軸を中心に回動し、前記中継回動軸から略水平方向に突出した第１突部と、前記中継回動軸から略上方に突出した第２突部とを有する中継部材と、
前記開閉部材に設けられて前記開閉回動軸から横方向に突出し、前記第２突部と前後方向で対向した回動力受部と、
前記貯留部を一部に有すると共に、前記開閉部材と前記中継部材とが組み付けられた貯留部構成部品と、
前記貯留部構成部品を覆いかつ前記操作部材が上面に組み付けられたカバー部構成部品とを備え、
前記貯留部構成部品に前記カバー部構成部品を組み付けることで、前記操作部材が前記第１突部に上方から対向し、前記操作部材が押圧操作されると、その操作部材により前記第１突部が下方に押されて回動すると共に前記第２突部が前後方向に回動して前記回動力受部を押圧することで、前記開閉付勢手段の付勢に抗して前記開閉部材が前記閉鎖位置から前記開放位置へと回動するように構成したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記操作部材は、前記開閉部材を前記開放位置に向けて移動操作する開放操作位置と、前記開閉部材を前記閉鎖位置に向けて移動操作する閉鎖操作位置との間で移動可能であると共に、前記開放操作位置に保持する保持機構と前記保持機構による保持を解除する解除機構とを有することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を貯留可能な貯留部を備え、その貯留部の排出口を開閉操作可能な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機として、図１９に示す操作部材１を操作すると開閉部材２が貯留槽４の排出口４Ａを開閉する構造のものが知られている。この遊技機では、図２０に示すように、貯留部３の前側が装飾カバー６で覆われていた。この貯留部３は、貯留槽４と組付板５との間に、操作部材１、開閉部材２及び操作部材１と開閉部材２との間で力を伝達する中継部品７Ａ〜７Ｄ等からなる１つの一体型ユニットを備えた構成であった。そして、貯留部３のうち操作部材１が装飾カバー６と組付板５とに跨って取り付けられ、装飾カバー６に貫通形成された操作部材挿通孔６Ａを通って前方に露出していた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−８９４８０号公報（段落［０００８］〜［０００９］、第３図、第４図、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、遊技機メーカーは遊技者に斬新性を提供するために、常に新機能、新形状を有する遊技機を開発しているのが現状で、その結果として機能部品の配置が奇抜な位置とする必要性が生じる場合もある。
【０００４】
しかしながら、上記のように１つの一体型ユニットに重点が置かれた技術思想からなる機能部品を用いた場合には部品間において多大なる位置関係の制限が課せられ、設計上の自由度が著しく阻害される虞がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、開発時における設計の自由度を向上させ機能性及びデザイン性に優れた遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る遊技機は、遊技媒体を貯留可能な貯留部と、貯留部の下面に配置され、貯留部から遊技媒体を排出するための排出口と、上下方向に延びた開閉回動軸を中心に回動し、排出口を閉鎖する閉鎖位置と、排出口を開放する開放位置との間を移動可能なシャッタ部を有した開閉部材と、下方に向けて押圧操作可能な操作部材とを備え、操作部材に受けた操作力を開閉部材に伝達して開閉部材を開閉可能な遊技機において、開閉部材を閉鎖位置に付勢する開閉付勢手段と、横方向に延びた中継回動軸を中心に回動し、中継回動軸から略水平方向に突出した第１突部と、中継回動軸から略上方に突出した第２突部とを有する中継部材と、開閉部材に設けられて開閉回動軸から横方向に突出し、第２突部と前後方向で対向した回動力受部と、貯留部を一部に有すると共に、開閉部材と中継部材とが組み付けられた貯留部構成部品と、貯留部構成部品を覆いかつ操作部材が上面に組み付けられたカバー部構成部品とを備え、貯留部構成部品にカバー部構成部品を組み付けることで、操作部材が第１突部に上方から対向し、操作部材が押圧操作されると、その操作部材により第１突部が下方に押されて回動すると共に第２突部が前後方向に回動して回動力受部を押圧することで、開閉付勢手段の付勢に抗して開閉部材が閉鎖位置から開放位置へと回動するように構成したところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の遊技機において、操作部材は、開閉部材を開放位置に向けて移動操作する開放操作位置と、開閉部材を閉鎖位置に向けて移動操作する閉鎖操作位置との間で移動可能であると共に、開放操作位置に保持する保持機構と保持機構による保持を解除する解除機構とを有するところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１５】
［請求項１の発明］
本発明の遊技機では、操作部材が押圧操作されると、その操作力が中継部材、開閉部材へと伝わり、開閉部材が閉鎖位置から開放位置へと回動し貯留部の排出口が開放される。ここで、新機種開発の設計時には、遊技機の装飾用の外観デザインの一部を構成するカバー部構成部品における操作部材の配置を決定しておき、その後、カバー部構成部品と貯留部構成部品とを組み付けた状態で、操作部材が中継部材の第１突部に上方から対向するように設計すればよい。これにより、新機種開発を行う際に旧機種をベースにしつつ機能性及びデザイン性が優れた外観デザインをすることができ、従来より設計の自由度が向上する。
【００１６】
［請求項２の発明］
請求項２の構成によれば、操作部材から手を離しても保持機構によって操作部材が開放操作位置に保持されて排出口が開放し、容易に遊技媒体を貯留部から排出することができる。また、貯留部から遊技媒体を排出した後は、解除機構によって操作部材が閉鎖操作位置に保持されて排出口が閉鎖され、再び遊技媒体を貯留部に貯留可能となる。即ち、操作部材による開閉部材の開閉をスムーズにすることが可能である。
【００１７】
（付記）本発明の更に好ましい態様や追加的構成要件を以下に列挙する。
（１）遊技媒体を貯留可能な貯留部と、貯留部から遊技媒体を排出するための排出口と、排出口を閉鎖する閉鎖位置と、排出口を開放する開放位置との間を移動可能な開閉部材と、任意に操作可能な操作部材と開閉部材とを含み、操作部材に受けた操作力を開閉部材に伝達して開閉部材を移動操作可能とする開閉機構とを含み構成された遊技媒体貯留部材を備えた遊技機において、開閉部材を含む第１の開閉機構構成部と、操作部材を含む第２の開閉機構構成部とに開閉機構を分割すると共に、遊技媒体貯留部材の少なくとも一部を構成しかつ別体複数の構成部品のうち一の構成部品に第１の開閉機構構成部を取り付ける一方、他の構成部品に第２の開閉機構構成部を取り付け、一と他の構成部品を互いに組み付けた状態において、第１と第２の開閉機構構成部の各々の少なくとも一部を互いに当接させることにより連動する構成としてもよい。これにより、貯留部の排出口を開閉するための開閉機構が操作部材を含んだ第１の開閉機構構成部と、開閉部材を含んだ第２の開閉機構構成部とに分割され、それら第１及び第２の開閉機構構成部が、遊技媒体貯留部材の少なくとも一部を構成しかつ別体複数の構成部品に別々に取り付けられている。そして、別体複数の構成部品のうち一と他の構成部品を互いに組み付けた状態で、第１と第２の開閉機構構成部の各々の少なくとも一部を互いに当接させることにより連動する。これにより、開発時における設計の自由度を向上させ機能性及びデザイン性に優れた遊技機にすることができる。
（２）開閉部材を閉鎖位置と開放位置の何れか一方に付勢する開閉付勢手段を備えてもよい。これにより、操作部材を操作していない状態で、開閉付勢手段の付勢力によって開閉部材を閉鎖位置と開放位置との何れかに一方に強制的に移動することができる。
（３）第１の開閉機構構成部には、開閉部材とは別部品であって開閉部材に連動可能に連結された中継部材を有し、第２の開閉機構構成部には、操作部材とは別部品であって、操作部材を操作することによって可動すると共に、中継部材に当接し操作力を伝達する可動部品を有してもよい。これにより、第２の開閉機構構成部の可動部品の動きを、その可動部品に当接する中継部材を介して開閉部材に伝達することができる。
（４）操作部材は、直動可能に支持され、可動部品は、直動可能に支持され、開閉部材は、回動可能に支持され、中継部材は、回動可能に支持されかつ、可動部品が突き当てられて摺接する当接受面を有し、操作部材からの軸力を回動力に変換して開閉部材に伝達するように構成してもよい。これにより、第２の開閉機構構成部の可動部品の直動に基づく軸力を、中継部材で回動に変換して開閉部材に伝達し、開閉部材を回動させることができる。
（５）他の構成部品と操作部材との間には、操作部材を直動可能に保持した保持ケースが備えられ、操作部材が押される度にその操作部材を直動可能な範囲の一端側位置と他端側位置とに交互に保持する交互保持機構を設けてもよい。これにより、操作部材が交互保持機構によって直動可能な範囲雄一端側位置と他端側位置とに保持され、これにより、排出口が開放状態と閉鎖状態とに保持される。
（６）第１の開閉機構構成部が取り付けられた一の構成部品は、貯留部を一部に有した貯留部構成部品であり、第２の開閉機構構成部が取り付けられた他の構成部品は、貯留部構成部品を覆うカバー部構成部品であってもよい。これにより、一の構成部品としての貯留部構成部品を覆う他の構成部品としてのカバー部構成部品が、遊技機の装飾用の外観デザインの一部を構成する。そして、カバー部構成部品における操作部材の配置を決定しておき、両構成部品を組み付けた状態で、第１と第２の開閉機構構成部の各々の少なくとも一部を互いに当接させて連動するように設計することができる。このように、第１と第２の開閉機構構成部のうち互いに当接する部位の形状に配慮せずにカバー部構成部品の外観デザインを決定することができるので、遊技機の外観デザインの自由度を向上させることができる。
（７）貯留部構成部品は、遊技機の本体部分の前面を覆う垂直壁と、その垂直壁から前方に膨出して貯留部を構成する容器状の膨出容器壁とを有し、第１の開閉機構構成部は、膨出容器壁の側方に配置されてカバー部構成部品によって覆われ、第２の開閉機構構成部は、カバー部構成部品のうち第１の開閉機構構成部の上方に配置されてもよい。また、第１の開閉機構構成部は、貯留部構成部品の膨出容器壁の周辺に取り付けてもよい。例えば、第１の開閉機構構成部を貯留部構成部品の膨出容器壁の側方に配置すると共に、第２の開閉機構構成部をカバー部構成部品のうち第１の開閉機構構成部の上方に配置すると、第２の開閉機構構成部に含まれる操作部材をカバー部構成部品の上向き面に配置することができる。
（８）排出口は、貯留部の下面に配置され、中継部材は、貯留部構成部品のうち膨出容器壁の側方に配置されて横方向に延びた中継回動軸を中心に回動可能に取り付けられると共に、中継部材には、中継回動軸から略水平方向に突出し、操作部材の軸力を受ける第１突部と、中継回動軸から略上下方向に突出した第２突部とを有し、開閉部材は、膨出容器壁と中継部材との間に配置されて上下方向に延びた開閉回動軸を中心に回動可能に取り付けられると共に、開閉部材には、開閉回動軸から膨出容器壁側に突出して排出口を開閉するシャッタ部と、開閉回動軸からシャッタ部と異なる方向に突出して第２突部に当接する回動力受部とが備えられていてもよい。これにより、操作部材を操作すると、中継部材の第１突部に操作部材の操作力が作用して中継部材が中継回動軸回りに回動する。すると、中継部材の第２突部が開閉部材の回動力受部を押して開閉部材が開閉回動軸回りに回動してシャッタ部が旋回し、貯留部の下面に配置された排出口が開閉される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の遊技機としてのパチンコ遊技機１０に係る一実施形態を、図１〜図１８に基づいて説明する。図１に示すようにパチンコ遊技機１０は、遊技機枠体８０に遊技機本体８１を組み付けてなる。その遊技機本体８１は、それぞれ種々の部品が組み付けられた遊技板１１と機構板８４とからなる。また、遊技機枠体８０は、外枠８２と前面枠８３とからなる。この前面枠８３には、視認窓８３Ｗが前後方向に貫通形成されている。また、前面枠８３は、後面側に遊技板１１と機構板８４とが順番に宛がわれていると共に、前面側にガラス扉８５が宛がわれている。そして、ガラス扉８５に貫通形成されたガラス窓８５Ｗが、視認窓８３Ｗと前後方向に重なり、ガラス窓８５Ｗに嵌め込まれたガラス板８５Ｇを通してパチンコ遊技機１０の前方から遊技板１１が視認可能となっている。
【００２３】
ガラス扉８５のうちガラス窓８５Ｗの下方には、図２に示すように上皿２６が配置されている。この上皿２６は、上方に開放した容器状をなし、内部に遊技媒体としての遊技球を貯留可能となっている。上皿２６の側方には、上皿用球抜きボタン２６Ａが設けられており、この上皿用球抜きボタン２６Ａを押圧して上皿２６に貯留された遊技球を後述する下皿２７に排出することができる。
【００２４】
遊技領域Ｒ１は、遊技板１１の前面から突出するガイドレール１２に囲まれて略円形になっている。遊技領域Ｒ１の中央には、図１に示す表示装置取付開口１１Ｗが貫通形成されている。この表示装置取付開口１１Ｗには、図２に示すように前方から表示枠３０Ａが嵌合され、その表示枠３０Ａのうち周縁部の後面を遊技板１１の前面に宛がった状態にして固定されている。また、表示枠３０Ａの中央部には、略矩形の画面表示開口３０Ｗが貫通形成されており、その画面表示開口３０Ｗから遊技板１１の後面に取り付けられた液晶モニター３０Ｂの液晶表示画面３０Ｇが露出している。
【００２５】
遊技領域のうち表示枠３０Ａの両側方には、ランプ風車１７、始動ゲート１８、風車１９が上から順番にそれぞれ設けられている。また、表示枠３０Ａの下方には、始動入賞口１４、大入賞口１５、アウト口１６が上から順番に設けられている。始動入賞口１４の両側方には、ガイドレール１２に沿って一般入賞口２０，２１及びサイドランプ２２が設けられている。これら各始動入賞口１４，１５，２０，２１等の役物以外に、遊技領域Ｒ１には、遊技球と当接して流下方向を様々に変化させることが可能な図示しない障害釘が分散配置されている。
【００２６】
上記した役物の詳細は、以下のようである。一般入賞口２０，２１は、遊技板１１から突出した部材の上面に開口を備えた、所謂ポケット構造をなし、遊技球が丁度１つ入球可能な大きさで上方に開口している。一般入賞口２０，２１へ入球すると、その遊技球は遊技板１１の裏側に取り込まれ、代わりに所定数の賞球が上皿２６に払い出される。
【００２７】
始動ゲート１８は、遊技球が潜って通過可能な門形構造をなし、通過した遊技球は始動ゲート１８に内蔵された図示しない普通図柄始動スイッチによって検出される。この検出信号に基づいて、液晶表示画面３０Ｇの一角に設けられた普通図柄表示部１８Ｈにおいて図柄が変動表示される。具体的には、「０」〜「９」までの数字からなる数字図柄が所定期間に亘って変動表示された後、所定の数字図柄が停止表示される。
【００２８】
始動入賞口１４は、所謂ポケット構造をなしている。そして、始動入賞口１４に入った遊技球は、遊技板１１に設けた貫通孔１１Ａ（図１参照）を通って、遊技板１１の裏側に回収される。始動入賞口１４の開口の左右両側には可動翼片１４Ａ，１４Ａが備えられている。これら両可動翼片１４Ａ，１４Ａは、常には起立状態になっており、両可動翼片１４Ａ，１４Ａに挟まれた始動入賞口１４の開口幅は、遊技球が１つだけ入る大きさとなっている。そして、普通図柄表示部１８Ｈで停止表示された数字図柄が奇数になると、遊技板１１の裏に設けた図示しないソレノイドが駆動されて、可動翼片１４Ａ，１４Ａが所定期間（例えば、０．４秒間）に亘って横に倒される。すると、始動入賞口１４の上方空間が側方に開放し、始動入賞口１４の両脇に至った遊技球が可動翼片１４Ａに受け止められて始動入賞口１４に案内されるようになる。
【００２９】
始動入賞口１４に遊技球が入賞すると、始動入賞口１４内に設けた図示しない始動口センサが遊技球を検出し、その検出信号に基づいて、例えば、４個の遊技球が後述する上皿２６に払い出されると共に、液晶表示画面３０Ｇにおいて図柄が変動表示される。具体的には、液晶表示画面３０Ｇには、通常、３つの左、中、右の特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが横並びに表示されている。これら各特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃは、例えば、「０」〜「１１」の数字を表記した複数種類のもので構成されており、通常は、各特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃごと、所定の種類のものが停止表示されている。そして、始動入賞口１４に遊技球が入賞したときに、これら３つの特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが、上下方向にスクロール表示され、所定時間後に、例えば、左、右、中の順で各特別図柄３１Ａ，３１Ｃ，３１Ｂが停止表示される。このとき、中特別図柄３１Ｂがスクロール表示されている状態で、先に停止表示された左・右の特別図柄３１Ａ，３１Ｃが、同じ図柄となった場合に「リーチ状態」が成立する。すると、次述する「大当たり状態」になる確率が高くなる。また、全ての特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが同じ図柄、即ち、ぞろ目になった場合に、遊技が「大当たり状態」になる。
【００３０】
なお、液晶表示画面３０Ｇにおいて特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが変動表示又は「大当たり状態」の最中に始動入賞口１４に入賞した場合、その入賞球は最大で４個まで保留記憶され、特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが停止表示又は「大当たり状態」が終了すると、その保留記憶に基づいて再び、特別図柄３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが変動表示される。
【００３１】
大入賞口１５は、横長矩形に形成されて、常には、可動扉１５Ｔにて閉塞されている。パチンコ遊技機１０が「大当たり状態」になると、遊技板１１の裏に設けた図示しないソレノイドが駆動され、可動扉１５Ｔが所定期間に亘って前側に倒れる。これにより、大入賞口１５が開放され、可動扉１５Ｔを案内にして、大入賞口１５に多くの遊技球が入賞可能となる。ここで、可動扉１５Ｔが、開放してから閉じるまでの間を「ラウンド」と称すると、１つのラウンドは、可動扉１５Ｔの開放時間が３０秒に達したか、又は、大入賞口１５に遊技球が１０個入賞したかの何れかの条件が先に満たされた場合に終了する。また、「大当たり状態」は、最大で、例えば１５ラウンドまで継続される。
【００３２】
大入賞口１５の内部には、図示しない計数入賞口が設けられている。計数入賞口内には、カウントセンサが設けられており、遊技球の入賞を検出すると入賞球数をカウントし、入賞球が前記したように計１０個に達したか否かをチェックする。なお、大入賞口１５に遊技球が入賞すると、例えば、１５個の遊技球が上皿２６に払い出される。
【００３３】
前面枠８３の前面のうちガラス扉８５の下方は、横並びに配置された下皿扉４０（付記における「遊技媒体貯留部材」に相当する）と固定板８６とで覆われている。固定板８６は、前面枠８３の下側角部に固定されている。そして、この固定板８６の上端部に設けられた鍵穴８６Ａに鍵を挿入して回動操作すると、ガラス扉８５が前面枠８３のうち固定板８６と反対側の側面に設けられた１対の上側ヒンジ部８３Ａ，８３Ａ（図１参照）を中心にして回動可能となっている。また、固定板８６の下端部には、操作ノブ８６Ｂが取り付けられている。
【００３４】
下皿扉４０は、図２に示すようにパチンコ遊技機１０の前方から見ると略横長矩形状をなし、係止金具４６Ｎ（図４参照）を引き上げると、前面枠８３のうち固定板８６と反対側の側部に設けられた１対の下側ヒンジ部８３Ｂ，８３Ｂ（図１参照）と、下皿扉４０のうち固定板８６と反対側の側部に設けられた１対の下皿扉ヒンジ部４６Ｊ、４６Ｊ（図４参照）とからなるヒンジ機構を中心にして回動可能となっている。この下皿扉４０には、図４に示すように、垂直壁４６の前面側に、第１と第２の装飾カバー４４Ａ，４４Ｂが左右方向に並べて備えられている。これら第１と第２の装飾カバー４４Ａ，４４Ｂは、ガラス扉８５の前面より前方に膨出していると共に、図２に示すように上向き面が下皿扉４０の左右方向の両端から第１と第２の装飾カバー４４Ａ，４４Ｂの境界位置に向けて下向きに湾曲している。
【００３５】
第１の装飾カバー４４Ａは、垂直壁４６に前もって取り付けられた第２の装飾カバー４４Ｂの側部を案内にして垂直壁４６に取り付けられ、垂直壁４６に後方から螺子止めされている。これにより、第２の装飾カバー４４Ｂを垂直壁４６に固定する螺子のうちの前方に露出するものが第１の装飾カバー４４Ａによって覆われるので、防犯性が高まる。また、第１の装飾カバー４４Ａの上向き面には、図３に示すように画像操作ボタン４１が設けられている。この画像操作ボタン４１は、押圧操作によって液晶表示画面３０Ｇで表示される画像を選択可能になっている。また、画像操作ボタン４１は、図２に示すように、第１の装飾カバー４４Ａの上向き面の傾斜に沿って下皿２７側に傾斜している。
【００３６】
第２の装飾カバー４４Ｂは、図４に示すようにカバー部構成部品４２Ａに後述する操作ユニット４７を取り付けてなる。このカバー部構成部品４２Ａは、下面カバー５９の上縁部に上面カバー５８を後方から螺旋止めしてなる。下面カバー５９は、前面側が前方に膨出している。そして、その膨出した部分の下面側が平坦になっており、図１６に示す排出部固定開口５９Ａが上下方向に貫通形成されている。
【００３７】
上面カバー５８の取付開口５８Ａには、図５に示すように、上面カバー５８を上下方向に貫通するようにして操作部材４７Ａが取り付けられている。この操作部材４７Ａは、操作ボタン５０、直動ギヤ５２及び回転ギヤ５４からなり、保持ケース４７Ｃ内に直動可能に保持されている。そして、操作部材４７Ａの操作ボタン５０と保持ケース４７Ｃの上端部とが、上面カバー５８の上面から突出している。この操作ボタン５０は、図２に示すようにパチンコ遊技機１０の前方から押圧操作可能となっている。また、操作ボタン５０の上端面は、「玉抜」の２文字（図４参照）が刻印され、下皿２７側に向かって下向きに傾斜している。
【００３８】
保持ケース４７Ｃは、透過性を有する樹脂で構成された透明ケース５７と、その透明ケース５７内に収容された円環枠部５１及び固定ケース５３とからなる。この透明ケース５７は、上部が下部に対して段差状に拡径しかつ上端部が開放した円筒状をなしている。そして、透明ケース５７の上部と下部との間の段差部５７Ｃに固定ケース５３のケース底板５３Ｃを突き当て、円環枠部５１及び固定ケース５３に下側から螺子止めされている。
【００３９】
円環枠部５１は、上端部が円環状に形成され、その内側を操作ボタン５０が挿通可能となっている。また、図６に示す固定ケース５３は、下端有底の略円筒状をなし、側壁部５３Ａに設けられた１対のガイド開口５３Ｂ，５３Ｂに、操作ボタン５０の下端部から外側に突出する１対の係止突部５０Ａ，５０Ａが嵌め込まれてなる。これにより、操作ボタン５０は、係止突部５０Ａの側部がガイド開口５３Ｂの側縁部に当接して回動が規制される一方、上下方向に直動可能となっている。そして、操作ボタン５０が上方に直動して係止突部５０Ａの上端部がガイド開口５３Ｂの上縁部に当接する位置が、操作ボタン５０の直動範囲の上限位置となる。
【００４０】
固定ケース５３のケース底板５３Ｃの中央には、図５に示す固定ギヤ５３Ｄが設けられている。この固定ギヤ５３Ｄは、両端面が開放した円筒状をなし、操作ボタン５０の直動方向に沿って延びて上端部がケース底板５３Ｃの上方に突出する一方、下端部がケース底板５３Ｃの下方に突出している。
【００４１】
固定ギヤ５３Ｄの下端部には、６つの誘導突部５３Ｅが設けられている。各誘導突部５３Ｅは、固定ギヤ５３Ｄの下端面を円周方向に６等分した位置に配され、図６に示すように、固定ギヤ５３Ｄの延長方向に延びる係止直壁５３Ｆと、その係止直壁５３Ｆの先端部から円周方向に隣り合う係止直壁５３Ｆの基端部に向けて延びる誘導斜面５３Ｇとからなる。そして、全ての誘導斜面５３Ｇが、同一の円周方向に向かって略同一の角度で傾斜している。また、固定ギヤ５３Ｄの下端部には、３つの係止スリット５３Ｈが設けられている。これら係止スリット５３Ｈは、固定ギヤ５３Ｄの下端面を円周方向に３等分した位置に設けられ、係止直壁５３Ｆを上方に延長した部位を含んでいる。
【００４２】
固定ギヤ５３Ｄの内空には、図５に示すように上方から直動ギヤ５２が挿入されている。直動ギヤ５２は、上端有底の円筒状に形成され、その側面に係止突条５２Ａ（図６参照）が立設されている。そして、この係止突条５２Ａが、固定ギヤ５３Ｄの内空に操作ボタン５０の直動方向に沿って設けられた誘導溝（図示せず）に嵌め込まれている。これにより、直動ギヤ５２は、回動が規制される一方、操作ボタン５０の直動方向に沿って上下方向に直動可能となっている。この直動ギヤ５２は、下方に直動して係止突条５２Ａの下端部が誘導溝の下端部に当接すると直動範囲の下限位置に至る。そして、直動ギヤ５２が下限位置に至ると、その直動ギヤ５２の上端部に載置された操作ボタン５０も直動範囲の下限位置となる。また、直動ギヤ５２が上方に直動し、その直動ギヤ５２に押し上げられた操作ボタン５０が直動範囲の上限位置に至ると、直動ギヤ５２も直動範囲の上限位置となる。
【００４３】
直動ギヤ５２の下端部には、６つの山形突部５２Ｂが設けられている。各山形突部５２Ｂは、図６に示すように、直動ギヤ５２の下端面を円周方向に６等分した位置に設けられた頂部５２Ｃと、その頂部５２Ｃから円周方向の両側にＶ字状に延びる１対の押圧斜面５２Ｄ，５２Ｄとからなる。これら山形突部５２Ｂの頂部５２Ｃは、固定ギヤ５３Ｄの係止直壁５３Ｆと円周方向に位相をずらして配置されている。
【００４４】
直動ギヤ５２の内空には、図５に示すように、下方から直動シャフト５５（付記における「可動部品」に相当する）が挿入されている。この直動シャフト５５は、先端部が半球状をなす丸棒であって、中間部に規制フランジ５５Ａが立設されている。また、直動シャフト５５の下端部が、透明ケース５７の下端部に貫通形成されたシャフト挿通孔５７Ａに挿通されている。このように、直動シャフト５５の両端部は、直動ギヤ５２と透明ケース５７とによって上下方向に直動可能に支持されている。
【００４５】
直動シャフト５５のうち規制フランジ５５Ａより上方には、図６に示す回転ギヤ５４が外装されている。この回転ギヤ５４は、両端部が開放された円筒状の本体部５４Ａと、その本体部５４Ａを円周方向に３等分した位置の側部に立設された係止壁５４Ｂとからなり、本体部５４Ａ内に下方から挿通された直動シャフト５５によって回動可能に軸支されている。各係止壁５４Ｂの上端面に形成された摺接面５４Ｃは、本体部５４Ａの径方向には外縁部から本体部５４Ａの開口部に向かって下向きに傾斜している一方、本体部５４Ａの円周方向には対向する固定ギヤ５３Ｄの誘導斜面５３Ｇ及び直動ギヤ５２の押圧斜面５２Ｄと略平行に傾斜している。
【００４６】
直動シャフト５５のうち規制フランジ５５Ａより下方は、圧縮コイルバネ５６に挿通されている。この圧縮コイルバネ５６は、上端部が規制フランジ５５Ａに当接する一方、下端部が透明ケース５７の下端部に当接しており、直動シャフト５５を操作ボタン５０側に付勢している。即ち、操作部材４７Ａが直動シャフト５５を介して圧縮コイルバネ５６によって上向きに付勢される。
【００４７】
操作部材４７Ａは、常には、図７に示すようにＯＦＦ位置にあって、直動シャフト５５の先端部が透明ケース５７の下端部から僅かに突出すると共に、回転ギヤ５４の係止壁５４Ｂが固定ギヤ５３Ｄの係止スリット５３Ｈに入り込んだ状態で圧縮コイルバネ５６によって上向きに付勢される。これにより、回転ギヤ５４が固定ギヤ５３Ｄ内に収容された状態に保持されると共に、操作部材４７Ａが直動範囲の上限位置に至る。
【００４８】
ＯＦＦ位置にある操作部材４７Ａを押圧すると、図８に示すように、操作部材４７Ａが下向きに直動して直動ギヤ５２の押圧斜面５２Ｄと回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃとが当接し、回転ギヤ５４には、直動ギヤ５２を介して操作部材４７Ａの操作力が伝達されると共に、規制フランジ５５Ａを介して圧縮コイルバネ５６の弾性力が伝達される。そして、これら操作部材４７Ａの直動方向に作用する軸力によって回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが直動ギヤ５２の押圧斜面５２Ｄに沿って摺動するように付勢され、回転ギヤ５４の係止壁５４Ｂの側面が固定ギヤ５３Ｄの係止スリット５３Ｈの側面に押し付けられる。さらに操作部材４７Ａを押圧してＯＮ位置に至ると、図９に示すように回転ギヤ５４が直動ギヤ５２内から押し出されて回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが直動ギヤ５２の押圧斜面５２Ｄに沿って摺動し、回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが円周方向に隣り合う直動ギヤ５２の押圧斜面５２Ｄの上端部に当接するまで回転ギヤ５４が回動する。また、操作部材４７ＡがＯＮ位置に至ると、操作部材４７ＡがＯＦＦ位置にある場合より直動シャフト５５の下端部が透明ケース５７のシャフト挿通孔５７Ａから多く突出する。
【００４９】
そして、操作部材４７Ａの押圧を解除すると、圧縮コイルバネ５６に付勢された規制フランジ５５Ａによって回転ギヤ５４が僅かに押し上げられ、回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが固定ギヤ５３Ｄの誘導斜面５３Ｇに当接する。すると、回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが固定ギヤ５３Ｄの誘導斜面５３Ｇに沿って摺動し、図１０に示すように、回転ギヤ５４の係止壁５４Ｂが固定ギヤ５３Ｄの係止直壁５３Ｆに押し当てられた状態に保持される。このように、操作部材４７ＡがＯＮ位置にある場合には、操作部材４７ＡがＯＦＦ位置にある場合より回転ギヤ５４が円環枠部５１から離れた位置に留まるので、回転ギヤ５４に押し上げられている直動ギヤ５２の上端部と当接する操作ボタン５０が、円環枠部５１内に比較的押し込まれた状態に保持される。
【００５０】
ＯＮ位置にある操作部材４７Ａを押圧すると、直動ギヤ５２が下方に直動して回転ギヤ５４を固定ギヤ５３Ｄ内から押し出す。すると、回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが固定ギヤ５３Ｄの誘導斜面５３Ｇに沿って摺動して、図１１に示すように、回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが円周方向に隣り合う直動ギヤ５２の押圧斜面５２Ｄの上端部に当接するまで回転ギヤ５４が回動する。そして、操作部材４７Ａの押圧を解除すると、圧縮コイルバネ５６の弾性力によって回転ギヤ５４が上方に直動し、回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが固定ギヤ５３Ｄの誘導斜面５３Ｇに当接する。そして、回転ギヤ５４の摺接面５４Ｃが固定ギヤ５３Ｄの誘導斜面５３Ｇに沿って摺動して、図７に示すように回転ギヤ５４の係止壁５４Ｂが固定ギヤ５３Ｄの係止スリット５３Ｈに入り込んで、操作部材４７ＡがＯＦＦ位置に保持される。
【００５１】
ここで、操作部材４７Ａのうち直動ギヤ５２及び回転ギヤ５４が、本発明の「保持機構」及び「解除機構」となっている。また、直動ギヤ５２、固定ギヤ５３Ｄ、回転ギヤ５４、直動シャフト５５及び圧縮コイルバネ５６が、「交互保持機構４７Ｂ」となっている。この交互保持機構４７Ｂは、少なくとも保持機構及び解除機構を含んでいる。
【００５２】
操作部材４７Ａの動作を纏めると以下のようである。操作部材４７Ａは、常には、交互保持機構４７ＢによってＯＦＦ位置に保持されている（図７参照）。そして、パチンコ遊技機１０の前方から操作ボタン５０を一度押圧すると、操作部材４７ＡがＯＦＦ位置からＯＮ位置に至り、押圧を解除しても交互保持機構４７Ｂ、即ち、保持機構によってＯＮ位置に保持される（図８〜図１０参照）。それから、再度、操作ボタン５０を押圧すると解除機構によって保持機構による保持が解除されて操作部材４７ＡがＯＦＦ位置に復帰し、押圧を解除しても交互保持機構４７ＢによってＯＦＦ位置に保持される（図７及び図１１参照）。なお、図７〜図１１では、説明のために操作ボタン５０、円環枠部５１及び透明ケース５７のみを断面で示している。
【００５３】
保持ケース４７Ｃのうち上面カバー５８の下面側に突出する部分には、図５に示す透光カバー５８Ｂが外装されている。この透光カバー５８Ｂは、透過性を有する樹脂からなる下端有底の円筒状をなし、下端部に透明ケース５７の段差部５７Ｃより下方を挿通可能な開口部を備えている。そして、透光カバー５８Ｂの開口部に透明ケース５７が上方から挿通され、透光カバー５８Ｂの下端部を透明ケース５７の段差部５７Ｃに突き当てた状態にして下方から螺子止めされている。これにより、透光カバー５８Ｂと保持ケース４７Ｃとが一体化されると共に、固定フランジ５７Ｂと透光カバー５８Ｂとの間に取付開口５８Ａの周縁部を挟んで、保持ケース４７Ｃを上面カバー５８に固定している。
【００５４】
この透光カバー５８Ｂの側方には、遮光カバー５８Ｃ装着されている。この遮光カバー５８Ｃは、不透明な樹脂で構成され、両端が開放された円筒状の遮光壁部と、その遮光壁部の上縁部から上面カバー５８の下面に沿って広がる遮光板部とからなる。この遮光カバー５８Ｃの遮光壁部の下方には、上面に複数、例えば４つのＬＥＤ５８Ｄが実装されたＬＥＤ基板５８Ｅが配置されている。このＬＥＤ基板５８Ｅは、透光カバー５８Ｂの下面に立設された位置決め突条５８Ｈに下方から突き当てた状態にして、透光カバー５８Ｂに下方から螺子止めされている。これにより、透光カバー５８ＢとＬＥＤ基板５８Ｅとの間の空間にＬＥＤ５８Ｄを収容可能になると共に、遮光カバー５８Ｃの遮光壁部がＬＥＤ基板５８Ｅと上面カバー５８との間に遊嵌される。また、ＬＥＤ基板５８Ｅから延びる電線は、後述する回動支持盤６０の電線挿通孔６０Ｄ（図１２参照）を通って垂直壁４６の後方に取り出されている。
【００５５】
ＬＥＤ基板５８Ｅに実装されたＬＥＤ５８Ｄは、遊技が大当たり状態等になった際の演出の一部として点灯する。このＬＥＤ５８Ｄからの光は、上方に向かって照射され、透光カバー５８Ｂの下面に設けられた凹凸部（図示せず）によって攪乱され、透明ケース５７の段差部５７Ｃを全体的に照射する。そして、ＬＥＤ５８Ｄからの光が透明ケース５７の固定フランジ５７Ｂに至ると、上面部が外側に湾曲した形状をなす固定フランジ５７Ｂのレンズ効果によって強度を増して上方を照射する。なお、遮光カバー５８ＣによってＬＥＤ５８Ｄからの光の照射範囲が固定フランジ５７Ｂに限定され、第２の装飾カバー４４Ｂのうち固定フランジ５７Ｂのみが輝くようになる。
【００５６】
操作ユニット４７と画像操作ボタン４１との間には、膨出容器壁４３が配置されている。この膨出容器壁４３は、下面が略水平な略横長矩形の容器状をなし、図４に示すように上方及び垂直壁４６側の側方が開放されている。膨出容器壁４３の底部のうち操作ボタン５０寄りの位置には、図３に示すように、排出口４３Ａが設けられている。排出口４３Ａは、略円形状をなし、複数の遊技球が一度に通過可能となっている。また、膨出容器壁４３の底部は、周縁部から排出口４３Ａに向けて下向きに傾斜している。
【００５７】
膨出容器壁４３は、図４に示すように、その底部の後縁部に立設された位置決め突状４３Ｂを垂直壁４６の前面に略水平方向に延びる位置決め溝４６Ｋに挿入して位置決めされている。そして、膨出容器壁４３のうち垂直壁４６側の側方が垂直壁４６の壁部４６Ｈによって閉塞された状態にして、垂直壁４６に前方から螺旋止めされている。これにより、膨出容器壁４３と垂直壁４６とが一体となって下皿２７（本発明の「貯留部」に相当する）を形成し、この下皿２７内に遊技球を貯留可能になっている。また、この膨出容器壁４３と垂直壁４６とが、本発明の「貯留部構成部品４２Ｂ」を構成している。
【００５８】
壁部４６Ｈは、垂直壁４６の前面のうち中央に形成された平坦面である。この壁部４６Ｈのうち排出口４３Ａの後方となる部位には、遊技球流入口４６Ｇが垂直壁４６を前後方向に貫通して形成されている。この遊技球流入口４６Ｇは、横長矩形状に形成され、一度に複数の遊技球が通過可能になっている。そして、上皿２６から排出されて図示しない遊技球通路を通った遊技球が、遊技球流入口４６Ｇから下皿２７に流入可能となっている。
【００５９】
膨出容器壁４３の下方には、排出口カバー４６Ａが設けられている。この排出口カバー４６Ａは、下面カバー５９と同じ色彩の同じ材料からなり、先端部に排出口保護口４６Ｂが上下方向に貫通形成されている。この排出口保護口４６Ｂは、上下の端面が開放しかつ直径が排出口４３Ａより僅かに大きい円筒状をなしている。排出口カバー４６Ａは、後端部が垂直壁４６の前面に突き当てられ、膨出容器壁４３の下面との間に略一定の間隔の隙間を保った状態にして、膨出容器壁４３に下方から螺旋止めされている。これにより、膨出容器壁４３と排出口カバー４６Ａとの間を、後述する開閉部材６４の水平アーム６４Ｆが通過可能となっている。また、排出口保護口４６Ｂが排出口４３Ａと上下方向に重なるので、排出口４３Ａから排出された遊技球が排出口保護口４６Ｂを通過する。
【００６０】
垂直壁４６のうち壁部４６Ｈより固定板８６側には、垂直壁４６の後面側に固定されたＬＥＤ基板４６Ｉの先端部が突出している。このＬＥＤ基板４６Ｉは、先端部に膨出容器壁４３側に向けられた複数、例えば３つのＬＥＤ（図示せず）が実装されている。
【００６１】
ＬＥＤ基板４６Ｉの前方には、ベース部６０が設けられている。ベース部６０は、透光材料からなり、ＬＥＤ基板４６Ｉの前方を覆う支持部取付板６０Ａと、その支持部取付板６０Ａの周縁部から後方に突出して先端部が垂直壁４６の前面に突き当てられた周囲壁６０Ｂとを備えてなる。このベース部６０は、膨出容器壁４３と左右方向に並べて配置され、隣り合う側部を互いに当接した状態にして、垂直壁４６に前方から螺子止めされている。そして、ベース部６０のうち膨出容器壁４３側の周囲壁６０Ｂに突設された照射突部６０Ｃが、膨出容器壁４３の側部に設けられた取付部４３Ｃに嵌合して下皿２７内に露出している。これにより、下皿２７に貯留された遊技球が所定量に達すると、ＬＥＤ基板４６Ｉに実装されたＬＥＤが照射突部６０Ｃを介して下皿２７内を照射することができる。
【００６２】
また、支持部取付板６０Ａの後面と垂直壁４６の前面との間には、図１７に示す遊技球通路６０Ｅが設けられている。この遊技球通路６０Ｅには、上皿用球抜きボタン２６Ａ（図２参照）の押圧操作によって図示しない発射装置内から排出された遊技球が、ベース部６０のうち固定板８６側の上側角部から流入する。そして、遊技球通路を通過した遊技球が、ベース部６０のうち膨出容器壁４３側の下側角部から下皿２７内に排出される。
【００６３】
図１２に示す支持部取付板６０Ａの前面は、平坦な鉛直面となっており、開閉部材支持部６２と中継部材支持部６１とが膨出容器壁４３側から順番に左右方向に横並びにして設けられている。開閉部材支持部６２は、膨出容器壁４３（図３参照）と中継部材支持部６１との間にあって支持部取付板６０Ａの前面に突設された１対の開閉部材支持突部６２Ｂ，６２Ｂと、両開閉部材支持突部６２Ｂ，６２Ｂの先端部に軸支された開閉部材シャフト６２Ａとからなる。開閉部材シャフト６２Ａは、両開閉部材支持突部６２Ｂ，６２Ｂの先端部に貫通形成されたシャフト孔（図示せず）に挿通されかつ両端部が抜け止めされている。この開閉部材シャフト６２Ａは、略鉛直方向に延びて、支持部取付板６０Ａの前面と略平行になっている。
【００６４】
開閉部材６４は、開閉部材シャフト６２Ａに回転可能に軸支された回動円筒６４Ａと、回動円筒６４Ａの下端部から膨出容器壁４３側に突出するシャッタ部６４Ｂと、回動円筒６４Ａの上端部から膨出容器壁４３と反対側に突出する回動力受部６４Ｃとからなる。回動円筒６４Ａは、上下の両端が開放された円筒状をなし、内部に開閉部材シャフト６２Ａが挿通されている。また、回動力受部６４Ｃは、鉛直方向に延びて支持部取付板６０Ａの前面と対向する平板であって、下方に向かって僅かに幅広となっている。
【００６５】
シャッタ部６４Ｂは、全体としてクランク状をなす板材であって、回動円筒６４Ａの下端部から膨出容器壁４３側に突出する張出部６４Ｄの先端部から鉛直下方に鉛直アーム６４Ｅが延び、その鉛直アーム６４Ｅの下端部から水平アーム６４Ｆが膨出容器壁４３側に向かって略水平に延びている。水平アーム６４Ｆは、図１２に示すように先端部に向かって幅広となる板状をなし、先端部が排出口４３Ａ（図３参照）及び排出口保護口４６Ｂ（図４参照）より僅かに大きい略円形状になっている。水平アーム６４Ｆの先端部は、膨出容器壁４３と排出口カバー４６Ａとの間に形成された、水平アーム６４Ｆの板厚より僅かに間隔が大きい隙間内に配置され、この隙間内を略水平方向に回動する。このように、水平アーム６４Ｆが膨出容器壁４３の下面と近接した位置を略水平に回動するので、他の部品の配置の自由度を極力損なわないようにすることができる。また、水平アーム６４Ｆは、その先端部に突設された摺動突部６４Ｇを、排出口カバー４６Ａに立設されて水平アーム６４Ｆの回動軌跡に沿って延びる開閉部材支持壁４６Ｌ（図４参照）の上端部に摺接させるので、開閉部材６４の回動中の姿勢が安定する。
【００６６】
鉛直アーム６４Ｅの側部には、圧縮コイルバネ６５（本発明の「開閉付勢手段」に相当する）の一端部が係止されている。この圧縮コイルバネ６５の他端部は、膨出容器壁４３のベース部６０側の側部のうち鉛直アーム６４Ｅより前側部分に立設された係止片４３Ｅ（図４参照）に係止されている。そして、この圧縮コイルバネ６５の弾性力によって開閉部材６４が一定方向、具体的には、水平アーム６４Ｆの先端部が垂直壁４６から離れる一方、回動力受部６４Ｃが垂直壁４６に近づく方向に回動するように付勢されている。
【００６７】
中継部材支持部６１は、支持部取付板６０Ａの前面に突設された１対の中継部材支持突部６１Ｂ，６１Ｂと、両中継部材支持突部６１Ｂ，６１Ｂの先端部に軸支された中継部材シャフト６１Ａとからなる。中継部材シャフト６１Ａは、両中継部材支持突部６１Ｂ，６１Ｂの先端部に貫通形成されたシャフト孔（図示せず）に挿通されかつ両端部が抜け止めされている。この中継部材シャフト６１Ａは、水平方向に対して膨出容器壁４３側下向きに傾斜すると共に、支持部取付板６０Ａの前面と略平行になっている。そして、この中継部材シャフト６１Ａによって中継部材６３が回転可能に軸支されている。
【００６８】
中継部材６３は、全体として略Ｌ字形をなす平板であって、中継部材シャフト６１Ａから前方に略水平方向に突出する第１突部６３Ａと、第１突部６３Ａの基端部から上方に突出して支持部取付板６０Ａの前面と対向する第２突部６３Ｄとを備えてなる。第１突部６３Ａの上向き面は、平坦に形成された当接受面６３Ｂであり、中継部材シャフト６１Ａと略平行になっている。第１突部６３Ａの基端部に設けられた軸挿通孔６３Ｃ内には、中継部材シャフト６１Ａが挿通され、中継部材６３が中継部材シャフト６１Ａを中心にして前後方向に回動可能になっている。また、中継部材６３は、第１突部６３Ａの側部を中継部材支持突部６１Ｂに当接させて、中継部材６３の軸方向の位置決めをしている。
【００６９】
第２突部６３Ｄは、第１突部６３Ａと略直交しかつ、開閉部材シャフト６２Ａ側の上側角部が開閉部材６４の回動力受部６４Ｃとベース部６０の支持部取付板６０Ａとの間に挟まれている。この第２突部６３Ｄのうち開閉部材シャフト６２Ａ側の上側角部には、伝達突起６３Ｅが斜め上向きに突出している。この伝達突部６３Ｅの先端部は、略半球状をなし、回動力受部６４Ｃが押し当てられている。そして、この回動力受部６４Ｃを介して伝達される圧縮コイルバネ６５の弾性力によって第２突部が、常には、即ち、操作部材４７ＡがＯＦＦ位置にある場合には、支持部取付板６０Ａに押し付けられている。また、中継部材６３が前方に回動すると、伝達突起６３Ｅが回動力受部６４Ｃの後面を押圧し、圧縮コイルバネ６５の弾性力に抗して開閉部材６４を回動させる。そして、第２突部６３Ｄと開閉部材６４とが連動して伝達突起６３Ｅと回動力受部６４Ｃとの相対位置が変化しても、伝達突起６３Ｅの先端部が略半球状になっているので、伝達突起６３Ｅが回動力受部６４Ｃの後面をスムーズに摺動することができる。
【００７０】
ここで、ベース部６０、中継部材６３、中継部材支持部６１、開閉部材６４及び開閉部材支持部６２が、開閉ユニット４５（図１２参照）となっている。また、この開閉ユニット４５（付記における「第１の開閉機構構成部」に相当する）と操作ユニット４７（付記における「第２の開閉機構構成部」に相当する）とが、「開閉機構４８（図１７参照）」となっている。
【００７１】
開閉ユニット４５は、図１３に示すように、貯留部構成部品４２Ｂとカバー部構成部品４２Ａとに囲まれた空間に収容され、その上方に操作ユニット４７が配置されている。この操作ユニット４７の操作部材４７Ａは、常には、ＯＦＦ位置にあって、操作ユニット４７の直動シャフト５５の先端部が中継部材６３の第１突部６３Ａと上下方向に対向している。また、開閉ユニット４５では、常には、圧縮コイルバネ６５の弾性力によって、開閉部材６４の回動力受部６４Ｃが中継部材６３の第２突部６３Ｄを支持部取付板６０Ａに押し付けた状態に保持されていると共に、開閉部材６４の水平アーム６４Ｆの先端部が排出口カバー４６Ａの先端部に立設された係止突辺４６Ｅ（図４参照）に突き当てられた状態に保持されている。そして、この水平アーム６４Ｆの先端部が、図３に示すように排出口４３Ａ及び排出口保護口４６Ｂ（図４参照）と上下方向に重なり、排出口４３Ａを下方から閉鎖する。このように、開閉部材６４は、常には、圧縮コイルバネ５６の弾性力によって排出口４３Ａを閉鎖する閉鎖位置に保持され、操作部材４７ＡのＯＦＦ位置が本発明の「閉鎖操作位置」となっている。
【００７２】
これに対し、操作部材４７Ａが押圧されてＯＦＦ位置からＯＮ位置に移動すると、図１４に示すように直動シャフト５５が下方に直動して当接受面６３Ｂを押し下げ、開閉部材６４の回動力受部６４Ｃを介して中継部材６３に伝達される圧縮コイルバネ５６の弾性力に抗して中継部材６３が前方に回動する。これにより、操作ボタン５０の操作力に基づく軸力が回動力に変換される。また、中継部材６３が回動して直動シャフト５５の先端部と当接受面６３Ｂとの間の相対角度及び相対位置が変化しても、直動シャフト５５の先端部が半球状になっているので、直動シャフト５５が当接受面６３Ｂ上をスムーズに摺動することができる。
【００７３】
中継部材６４が前方に回動すると、図１２に示す中継部材６４の伝達突起６３Ｅに前方に押圧された開閉部材６４の回動力受部６４Ｃが前方に回動する。これと同時に、水平アーム６４Ｆが垂直壁４６側に回動し、水平アーム６４Ｆの先端部の一部が垂直壁４６のうち位置決め溝４６Ｋと排出口カバー４６Ａとの間に前後方向に貫通形成された水平アーム挿通孔４６Ｄに入り込み、排出口４３Ａが開放される。そして、操作ボタン５０の押圧が解除されて操作ボタン５０が交互保持機構４７ＢによってＯＮ位置に保持されると、図１５に示すように水平アーム６４Ｆの先端部が排出口４３Ａと上下方向に重なる範囲から外れた開放位置に保持され、下皿２７に貯留された遊技球を排出可能になる。このように、操作部材４７ＡのＯＮ位置が、本発明の「開放操作位置」となっている。また、操作ボタン５０の一度の押圧操作によって水平アーム６４Ｆが開放位置に保持されるので、遊技者は下皿２７に蓄えられた遊技球を排出している間も遊技に集中することができる。そして、ＯＮ位置にある操作ボタン５０を一度押圧すると操作ボタン５０がＯＦＦ位置に移動しかつ、交互保持機構４７ＢによってＯＦＦ位置に保持される。以上が、パチンコ遊技機１０の構成の説明である。
【００７４】
以下、本発明のパチンコ遊技機１０の作用効果について説明する。
カバー部構成部品４２Ａは、貯留部構成部品４２Ｂに以下の要領で組み付けられる。カバー部構成部品４２Ａに操作部材４７ＡをＯＦＦ位置にした操作ユニット４７を取り付けてアッシ化し、第２の装飾カバー４４Ｂを形成する。また、貯留部構成部品４２Ｂに開閉ユニット４５を取り付けてアッシ化し、貯留部ベース４４Ｃ（図４参照）を形成する。そして、第２の装飾カバー４４Ｂを前後方向にスライドさせて貯留部ベース４４Ｃの前面側に組み付ける。具体的には、図４に示す第２の装飾カバー４４Ｂを後端部側から貯留部ベース４４Ｃの前面側に近づけ、下面カバー５９の一方の側部５９Ｂを垂直壁４６に突設された第１ガイド円筒４６Ｆに摺接させると共に、上面カバー５８の後端部の両側部５８Ｆ，５８Ｇを膨出容器壁４３の側部４３Ｆ及び垂直壁４６に突設された第２ガイド円筒４６Ｍに摺接させながら後方にスライドさせる。そして、第２の装飾カバー４４Ｂの後端部を貯留部ベース４４Ｃの所定の部位に突き当てた状態にして、貯留部ベース４４Ｃに螺子止する。すると、図１３に示すように、操作ユニット４７の直動シャフト５５が中継部材６３の当接受面６３Ｂと上下方向に対向した状態となる。そして、操作部材４７Ａが押圧されてＯＮ位置に至ると、図１４に示すように操作ユニット４５の直動シャフト５５と開閉ユニット４５の中継部材６３とが互いに当接して連動する。これにより、本実施形態のパチンコ遊技機１０は、新機種開発時における設計の自由度を向上させ機能性及びデザイン性に優れたものになっている。
【００７５】
以上のように、カバー部構成部品４２Ａ、貯留部構成部品４２Ｂ、操作ユニット４７及び開閉ユニット４５は、第２の装飾カバー４４Ｂと貯留部ベース４４Ｃとに分けることができる。そして、開閉機構４８（図１７参照）を開閉部材６４を含む開閉ユニット４５と操作部材４７Ａを含む操作ユニット４７とに分割し、貯留部構成部品４２Ｂに開閉ユニット４５を設けて、カバー部構成部品４２Ａに操作ユニット４７を設けたため、開閉機構４８を１つの一体型ユニットで構成し下皿扉４０に取り付けるよりも、開閉機構４８が大型化したり複雑化する等の虞を低減することが可能である。従って、下皿扉４０を設計する際に、開閉機構４８の大型化によって下皿扉４０、カバー部構成部品４２Ａ、貯留部構成部品４２Ｂ等が大型化したり、開閉機構４８が複雑化することに伴う、操作部材４７Ａや開閉部材６４の配置場所に制限がかかる虞を低減することが可能である。
【００７６】
また、開閉機構４８の一部が破損して交換したり、点検する作業の際にも、開閉機構４８が分割されているため、前記作業がし易くなる。
【００７７】
また、外部に露出して操作可能となった操作部材４７Ａは、図２に示すようにパチンコ遊技機１０の外観の一部を構成する。操作部材４７Ａは、第２の装飾カバー４４Ｂに含まれるので、本実施形態のパチンコ遊技機１０の設計図を基にして外観が異なる新機種を開発する場合には、第２の装飾カバー４４Ｂに含まれるカバー部構成部品４２Ａを主に形状変更し、貯留部ベース４４Ｃは旧機種の構造を流用すればよい。そして、第２の装飾カバー４４Ｂに含まれるカバー部構成部品４２Ａを形状変更するための設計開発時に、操作部材４７Ａの配置・角度の変更とその操作部材４７Ａの周りの外観の変更とを両方一度に行うことができると共に、操作部材４７Ａの配置が旧機種から変更されても操作部材４７Ａとカバー部構成部品４２Ａとの一体的な外観デザインにすることができる。これにより、本実施形態のパチンコ遊技機１０によれば、新機種開発を行う際に旧機種をベースにしつつ機能性及びデザイン性が優れた外観デザインをすることができ、従来より設計の自由度が向上している。また、旧機種をベースにして優れたデザインを効率良く短時間で設計することができ、新機種開発の際の設計を従来より効率化よく行うことができる。
【００７８】
また、上述のように開発設計された第２の装飾カバー４４Ｂに含まれるカバー部構成部品４２Ａと、新旧の機種間で流用した貯留部ベース４４Ｃに含まれる貯留部構成部品４２Ｂとの間で、操作ユニット４７と開閉ユニット４５同士の相対的な当接角度や間隔が変わり得る。ここで、本実施形態のパチンコ遊技機１０は、操作ユニット４７と開閉ユニット４５との各々の少なくとも一部が互いに当接して連動する構成であるから、新機種において操作ユニット４７と開閉ユニット４５とを連動させるためには、必要に応じて操作ユニット４７と開閉ユニット４５との一部を旧機種のパチンコ遊技機１０から変更するだけでよく、それ以外の操作ユニット４７と開閉ユニット４５との構造を流用することができる。
【００７９】
具体的には、例えば、図１７に示す旧機種における操作ユニット４７の配置に対して、図１８に示す新機種における操作ユニット４７の配置が、例えば、カバー部構成部品４２Ａの形状が変更する等により左右方向にずれた場合には、新機種の開閉ユニット４５の支持部取付板６０Ａ上において、新旧の機種間で操作ユニット４７の配置が左右方向にずれた分だけ中継部材６３及び中継部材支持部６１を左右方向に平行移動させればよい。これにより、操作ユニット４７の直動シャフト５５と中継部材６３の当接受面６３Ｂとの相対角度及び相対位置が新旧の機種間で略同一となる。また、中継部材６３の配置変更に伴って、中継部材６３の伝達突起６３Ｅが開閉部材６４の回動力受部６４Ｃと支持部取付板６０Ａとの間から外れた場合には、中継部材６３及び／又は開閉部材６４の回動力受部６４Ｃの形状を変更すればよい。例えば、図１８に示すように旧機種の開閉部材６４の回動力受部６４Ｃを横方向に延長して新機種の回動力受部１６４Ｃとすれば、新旧の機種間で中継部材６３と開閉部材６４との間の力の伝達状態が略同一となる。これにより、操作ユニット４７の全体と、開閉ユニット４５のうち中継部材６３、中継部材シャフト６１Ａ及び開閉部材シャフト６２Ａを、新機種に流用することができる。また、ベース部６０は、新旧の機種間で中継部材支持突部６１Ｂの配置が異なるだけなので、旧機種の金型を利用して新機種の金型を製作することができる。しかも、ベース部６０の形状が変更された場合であっても、新旧の機種間でベース部６０だけを取り替えれば、垂直壁４６を新機種に流用することができる。このように、新旧の機種間で部品の流用又は部品製造用の金型の流用が図られ、新機種開発のコストを抑えることができる。以上のことにより、本願発明の開閉機構４８があれば、設計変更等があっても対応可能である。
【００８０】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００８１】
（１）前記実施形態では、パチンコ遊技機１０に本発明を適用していたが、遊技機であれば、弾球遊技機に限らずメダル等を使用するスロットマシンの貯留皿に備えてもよい。
【００８２】
（２）前記実施形態では、膨出容器壁４３の下面が略水平となっていたが、膨出容器壁４３の下面を左右方向に傾斜させてもよい。この場合には、鉛直アーム６４Ｅに対する水平アーム６４Ｆの角度を膨出容器壁４３の下面の傾斜に応じた形状とすれば、水平アーム６４Ｆで排出口４３Ａを開閉可能となる。
【００８４】
（３）前記実施形態では、開閉ユニット４５で下皿２７を構成する膨出容器壁４３の排出口４３Ａを開閉していたが、上皿２６の排出口を開閉するようにしてもよい。また、上皿２６と下皿２７とが一体になった貯留部の排出口を開閉するようにしてもよい。
【００８５】
（４）前記実施形態では、膨出容器壁４３が垂直壁４６に取り付けられていたが、膨出容器壁４３をカバー部構成部品４２Ａに取り付けた構成としてもよい。
【００８６】
（５）前記実施形態では、垂直壁４６に膨出容器壁４３と開閉ユニット４５とを取り付けていたが、垂直壁４６を左右方向に２分割して一方の垂直壁に膨出容器壁４３を取り付け、他方の垂直壁４６に開閉ユニット４５を取り付けた構成としてもよい。
【００８８】
（６）前記実施形態では、操作部材４７ＡがＯＦＦ位置にあると開閉部材６４が閉鎖位置にある一方、操作部材４７ＡがＯＮ位置にあると開閉部材６４が開放位置にあるが、これとは逆に、操作部材４７ＡがＯＦＦ位置にあると開閉部材６４が開放位置にある一方、操作部材４７ＡがＯＮ位置にあると開閉部材６４が閉鎖位置にあるようにしてもよい。
【００８９】
（７）前記実施形態では、開閉ユニット４５に中継部材６３を１つだけ設けたが、開閉ユニット４５に複数の中継部材６３を設け、これらの中継部材６３が連動して操作部材４７Ａと開閉部材６４との間で力を伝達するようにしてもよい。また、開閉機構４８は、前記実施形態に限るものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパチンコ遊技機の分解斜視図
【図２】パチンコ遊技機の正面図
【図３】下皿扉の平面図
【図４】下皿扉の分解斜視図
【図５】上面カバーのうち操作ユニット取り付け部の部分拡大図
【図６】操作ユニットの分解側面図
【図７】操作ユニットの側面図
【図８】操作ユニットの側面図
【図９】操作ユニットの側面図
【図１０】操作ユニットの側面図
【図１１】操作ユニットの側面図
【図１２】開閉ユニットの斜視図
【図１３】下皿扉の概略側断面図
【図１４】下皿扉の概略側断面図
【図１５】下皿扉の平面図
【図１６】下面カバーの下面の平面図
【図１７】開閉ユニットの概略正面図
【図１８】開閉ユニットの概略正面図
【図１９】従来の貯留部の分解斜視図
【図２０】貯留部の側断面図
【符号の説明】
【００９１】
１０    パチンコ遊技機（遊技機）
２７    下皿（貯留部）
４０    下皿扉（遊技媒体貯留部材）
４２Ａ    カバー部構成部品
４２Ｂ    貯留部構成部品
４３    膨出容器壁
４３Ａ    排出口
４５    開閉ユニット（第１の開閉機構構成部）
４６    垂直壁
４６Ｈ    壁部
４７    操作ユニット（第２の開閉機構構成部）
４７Ａ    操作部材
４７Ｂ    交互保持機構（保持機構）
４７Ｃ    保持ケース
４８    開閉機構
５１Ａ    中継回動軸
５５    直動シャフト（可動部品）
６３    中継部材
６３Ａ    第１突部
６３Ｂ    当接受面
６３Ｄ    第２突部
６４    開閉部材
６４Ｂ    シャッタ部
６４Ｃ    回動力受部
６５    圧縮コイルバネ（開閉付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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