(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＭデータを記録再生する記録再生装置であって、
ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを取得するデータ取得手段と、
ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを蓄積するデータ蓄積手段と、
蓄積されているＣＭビデオ・データを検索して選択的に再生するＣＭデータ再生手段と、
視聴者がＣＭのビデオ・データ又は情報データを利用した履歴を保管する利用履歴保管手段と、
視聴者の嗜好情報を保持する手段を備え、
前記ＣＭデータ再生手段は、前記保持されている視聴者の嗜好情報に従って、該視聴者の嗜好に適合したＣＭビデオ・データを選択し、嗜好に合う度合いの低いＣＭビデオ・データを低確率で選択して、選択したＣＭビデオ・データを再生する
ことを特徴とするＣＭ記録再生装置。
【請求項２】
前記データ取得手段は、所定の放送局からのテレビジョン放送信号からＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項３】
前記データ取得手段は、所定のデータ・サーバからネットワーク経由でＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データをダウンロードする、
ことを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項４】
前記データ取得手段は、可搬型記録メディアを媒介にしてＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項５】
前記データ取得手段は、蓄積されているＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを定期的又は随時更新する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項６】
前記ＣＭデータ再生手段は、選択されたＣＭビデオ・データを、視聴中のビデオ・コンテンツの合間に挿入する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項７】
前記ＣＭデータ再生手段は、選択されたＣＭビデオ・データを、視聴中のビデオ・コンテンツ内に既に存在するＣＭビデオ・データと入れ替えて再生する、
ことを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項８】
保管したＣＭデータの利用履歴を外部に送信する送信手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項９】
ＣＭの詳細情報を提示するＣＭ詳細情報提示手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項１０】
外部ネットワークと接続するための通信手段をさらに備え、
ＣＭ詳細情報提示手段はＣＭで広告・宣伝される商品やサービスを紹介するサイトへのリンク情報を提示し、
該リンク情報の選択動作に応答して、前記通信手段によって該当するサイトへアクセスする、
ことを特徴とする請求項９に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項１１】
視聴者からのＣＭで広告・宣伝される商品やサービスの購入／消費の要求を入力する入力手段と、
該入力された購入／消費要求を所定の放送局に送信する通信手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のＣＭ記録再生装置。
【請求項１２】
ＣＭデータを記録再生する記録再生方法であって、
ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを取得するデータ取得ステップと、
ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを蓄積するデータ蓄積ステップと、
蓄積されているＣＭビデオ・データを検索して選択的に再生するＣＭデータ再生ステップと、
視聴者がＣＭのビデオ・データ又は情報データを利用した履歴を保管する利用履歴保管ステップと、
視聴者の嗜好情報を保持するステップを備え、
前記ＣＭデータ再生ステップでは、前記保持されている視聴者の嗜好情報に従って、該視聴者の嗜好に適合したＣＭビデオ・データを選択し、嗜好に合う度合いの低いＣＭビデオ・データを低確率で選択して、選択したＣＭビデオ・データを再生する
ことを特徴とするＣＭ記録再生方法。
【請求項１３】
前記データ取得ステップでは、所定の放送局からのテレビジョン放送信号からＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを取得する、
ことを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項１４】
前記データ取得ステップでは、所定のデータ・サーバからネットワーク経由でＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データをダウンロードする、
ことを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項１５】
前記データ取得ステップでは、可搬型記録メディアを媒介にしてＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを取得する、
ことを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項１６】
前記データ取得ステップでは、蓄積されているＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを定期的又は随時更新する、
ことを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項１７】
前記ＣＭデータ再生ステップでは、選択されたＣＭビデオ・データを、視聴中のビデオ・コンテンツの合間に挿入する、
ことを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項１８】
前記ＣＭデータ再生ステップでは、選択されたＣＭビデオ・データを、視聴中のビデオ・コンテンツ内に既に存在するＣＭビデオ・データと入れ替えて再生する、
ことを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項１９】
保管したＣＭデータの利用履歴を外部に送信する送信手段をさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項２０】
ＣＭの詳細情報を提示するＣＭ詳細情報提示手段をさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項２１】
ＣＭ詳細情報提示ステップではＣＭで広告・宣伝される商品やサービスを紹介するサイトへのリンク情報を提示し、
該リンク情報の選択動作に応答して、該当するサイトへアクセスする通信ステップをさらに備える、
ことを特徴とする請求項２０に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項２２】
視聴者からのＣＭで広告・宣伝される商品やサービスの購入／消費の要求を入力する入力ステップと、
該入力された購入／消費要求を所定の放送局に送信する通信ステップと、
をさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載のＣＭ記録再生方法。
【請求項２３】
ＣＭデータの記録再生処理をコンピュータ・システム上で制御するように記述されたコンピュータ・ソフトウェアをコンピュータ可読形式で物理的に格納した記憶媒体であって、前記コンピュータ・ソフトウェアは、
ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを取得するデータ取得ステップと、
ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを蓄積するデータ蓄積ステップと、
蓄積されているＣＭビデオ・データを検索して選択的に再生するＣＭデータ再生ステップと、
視聴者がＣＭのビデオ・データ又は情報データを利用した履歴を保管する利用履歴保管ステップと、
視聴者の嗜好情報を保持するステップを備え、
前記ＣＭデータ再生ステップでは、前記保持されている視聴者の嗜好情報に従って、該視聴者の嗜好に適合したＣＭビデオ・データを選択し、嗜好に合う度合いの低いＣＭビデオ・データを低確率で選択して、選択したＣＭビデオ・データを再生する
ことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレビ放送の配信に係り、特に、放送番組本編の合間にＣＭコンテンツを挿入して視聴者に提示する技術に関する。
【０００２】
更に詳しくは、本発明は、視聴者が本当に興味を持っているＣＭと出会う確率を高めるようにしたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、並びに放送システムに係り、特に、視聴者が興味を抱いたＣＭで紹介されている商品やサービスの消費へと導くようにしたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、並びに放送システムに関する。
【０００３】
【従来の技術】
テレビ放送サービスが普及して既に久しい。また、各放送局から配信される放送コンテンツを受像するテレビ受像機は、家庭内における必需品としての地位を確立している。最近では、デジタル衛星放送サービスが開始され、テレビジョン並びにその関連事業のさらなる繁栄が期待されている。
【０００４】
放送コンテンツの提供者たる放送局における一般的な収益モデルは、放送コンテンツ内並びに放送コンテンツ間に、特定の商品やサービスの紹介や広告・宣伝を行うＣＭコンテンツを挿入することに立脚している。すなわち、放送局側は、番組本編の放送の合間を縫うようにＣＭ放送を行うことで、ＣＭの依頼元である広告主から広告料を受け取ることができる。
【０００５】
広告料すなわちスポンサ料は、放送局における事業利益となり、あるいは放送番組制作費に充てられる。広告主（スポンサ）は、一般には、家電製品やその他の工業製品などの商品、あるいは各種サービスを有料で提供する各種の事業主であり、ＣＭ放送により広告・宣伝された商品やサービスの消費が活性化されることによって、事業収益が増加することを期待する。また、テレビ放送の視聴者側は、番組本編を無料で享受することができるが、ＣＭ放送を視聴するという形式で、実質上の受信料を支払っているという側面もある。
【０００６】
このような状況下では、視聴者、広告主（スポンサ）、放送局の間では一種の連鎖関係が形成されている。すなわち、視聴者が興味を持つＣＭ放送を流すことによって、商品やサービスの消費が高まり、広告主の事業収益が増す。広告主はさらなる増収と事業発展を期待して、広告・宣伝のために広告料を支払う。放送局（並びに広告代理店）は、広告収入の増加により、よりよい放送コンテンツの制作に資金を投入することができる。
【０００７】
このような連携関係の効果的な作用により放送事業モデルが成り立つ。その前提として、テレビ放送において、視聴者に対して効果的なＣＭ放送を行わねばならないことは言うまでもない。なぜならば、興味のない広告・宣伝コンテンツを視聴しても、消費活動は活性化されないからである。
【０００８】
しかしながら、視聴者に対して興味のあるＣＭ放送を行うことは容易ではない。なぜならば、視聴者の趣味・嗜好は千差万別であり、同じ放送コンテンツの視聴者を対象とした場合でさえ、視聴者の趣味・嗜好を画一的に取り扱うことはできない。
【０００９】
従来のテレビＣＭ放送では、視聴者が本当に興味を持っているＣＭと出会う確率は、その他の興味を持たないＣＭと出会う確率と同等である。すなわち、ある放送番組中に流れるＣＭが視聴者の興味に適合するものとは限らない。このため、多くの視聴者は、ＣＭの放映時刻が到来すると同時に受信チャンネルを切り替えたり、あるいは放送の視聴以外のことを行ったりして、ＣＭ放送をあまり見ていないのが現状である。この結果、放送局や広告主（スポンサ）にとっては、ＣＭの効果をあまり望むことができず、放送事業モデルそのものが成立し得なくなってしまう。
【００１０】
例えば、特開平１０−７９７１１号公報には、番組とＣＭの対応を複数の候補の中から選べるようにし、視聴者毎により適したＣＭを提供できるとともに、番組とＣＭをより直接的に対応させることができるようにしたコマーシャル情報選択再生方法及び放送システムについて開示されている。同公報によれば、放送受信機内の蓄積部にはＣＭが蓄積されており、視聴者はＣＭに対する自分の嗜好得制限部に登録することができる。放送番組には対応するＣＭの候補を参照する信号のみを多重し、受信側では蓄積されたＣＭの中から参照信号と視聴者の嗜好を基にＣＭが選択され、番組に挿入されるようになっている。
【００１１】
また、特開２０００−１６５３３５号公報には、ＣＭの広告としての効果を低下させずに、ＣＭデータを選択的に再生できるＣＭデータ再生装置について開示されている。このＣＭデータ再生装置は、通信衛星からの電波をアンテナを介して受信して、装置内部の信号に変換するチューナと、ディジタル放送データに付随して送信されてくるデータ付属情報にしたがって、ディジタル放送データ中の多重化された番組データ及びＣＭデータを分離するデータ分離部と、ディスプレイで放映する番組データにＣＭデータを挿入するデータ合成部と、各番組データ及び各ＣＭデータに施された高能率符号化処理などをデコードしてディスプレイへ出力するデコーダと、データ分離部で分離された番組データの記録再生を行う番組データ記録再生部と、データ分離部で分離されたＣＭデータの記録再生を行なうＣＭデータ再生部と、装置内各部の動作を制御する制御部とで構成され、ディジタル・データとして記録されたＣＭデータの全部又は一部を、主データの映像出力時及び／又は音声出力時に、主データの所定箇所を特定する情報にしたがって、自動的に挿入して再生することができる。
【００１２】
これら特開平１０−７９７１１号公報や特開２０００−１６５３３５号公報に開示されたＣＭ挿入方法では、番組の視聴中に再生されるＣＭは、複数の候補の中から視聴者があらかじめ登録した視聴情報を利用して選択される。この結果、視聴者が興味を持っているＣＭと出会う確率はある程度向上するであろう。
【００１３】
しかしながら、番組と一緒に多重放送される複数のＣＭ候補の中には、視聴者の興味あるＣＭが含まれていないことは未だあり得る。このような場合、これら公報に開示されたＣＭ挿入方法は解決手段とはならない。また、視聴者が事前に自分の嗜好情報を装置に入力する作業は面倒でありユーザビリティに欠ける。
【００１４】
また、従来のテレビＣＭ放送では、視聴者は画面上に表示されているＣＭ映像からしか情報を得ることができない。言い換えれば、ＣＭ放送は、ＣＭで紹介する商品やサービスに関する詳しい情報や、さらに商品やサービスを購入・消費する手段まで提供することはできない。このため、視聴者と商品やサービスとの間に一定の距離が形成されてしまい、スポンサーにとっては折角のビジネス・チャンスを逃してしまう可能性さえある。
【００１５】
また、受像されたＣＭコンテンツは、放送番組本編と一体的に録画する以外は、視聴者のところで蓄積されることはない。したがって、ＣＭコンテンツは繰り返して放映されるものの、ＣＭの配信形態は放送局側からの一方的なものであって、視聴者がこれを制御することができない。すなわち、放送番組の視聴と関係なく、視聴者が望むときにはいつでも興味あるＣＭを探し出し、ＣＭを選択して視聴したり利用したりできる訳ではない。
【００１６】
また、従来のテレビＣＭ放送では、放送番組本編に関する視聴率の調査方法は確立されているものの、ＣＭの視聴状況を定量的に計測する手段は提供されていない。したがって、番組本編の視聴率を基に断片的にＣＭの効果を推定するしかできないので、放送局やスポンサーはＣＭの効果を正確に把握することができない。スポンサーにとっては、視聴率の高い番組にＣＭ放送を挿入するために高いスポンサ料を払っても、ＣＭ自体はあまり視聴されていないという可能性、すなわちスポンサ料を浪費している可能性があるが、このような事態を検知することはできない。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、視聴者が本当に興味を持っているＣＭと出会う確率を高めることができる、優れたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、並びに記憶媒体を提供することにある。
【００１８】
本発明の更なる目的は、視聴者が興味を抱いたＣＭで紹介されている商品やサービスの消費へと導くことができる、優れたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、並びに記憶媒体を提供することにある。
【００１９】
本発明の更なる目的は、放送番組の視聴と関係なく、視聴者が望むときにはいつでも興味あるＣＭを探し出し、ＣＭを選択して視聴したり利用することができる、優れたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、並びに記憶媒体を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段及び作用】
本発明は、上記課題を参酌してなされたものであり、その第１の側面は、ＣＭデータを記録再生する記録再生装置又は方法であって、ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを取得するデータ取得手段又はステップと、ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを蓄積するデータ蓄積手段又はステップと、蓄積されているＣＭビデオ・データを検索して選択的に再生するＣＭデータ再生手段又はステップと、視聴者がＣＭのビデオ・データ又は情報データを利用した履歴を保管する利用履歴保管手段又はステップと、視聴者の嗜好情報を保持する手段又はステップを備え、前記ＣＭデータ再生手段又はステップでは、前記保持されている視聴者の嗜好情報に従って、該視聴者の嗜好に適合したＣＭビデオ・データを選択し、嗜好に合う度合いの低いＣＭビデオ・データを低確率で選択して、選択したＣＭビデオ・データを再生することを特徴とするＣＭ記録再生装置又は方法である。
【００２１】
本発明の第１の側面に係るＣＭ記録再生装置又は方法によれば、例えば放送などの方式により配信されたすべてのテレビＣＭデータは、視聴者側にあらかじめ蓄積されるので、視聴者は、番組の視聴と関係なくＣＭデータを利用するとともに、全ＣＭデータの中から興味のあるＣＭをいつでも探し出して、通信販売の商品カタログを見るような感覚で選択的にＣＭを視聴することができる。
【００２２】
また、視聴者のＣＭデータの利用履歴を基に視聴者の嗜好情報を分析することができる。さらに、視聴者の興味に適合するＣＭをビデオ・コンテンツ中に挿入したりビデオ・コンテンツ中のＣＭと入れ替えることによって、視聴者が自分の興味に適合するＣＭに出会う確率を高めて、ＣＭ効果を向上させることができる。
【００２３】
ここで、ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを取得するデータ取得手段は、所定の放送局からのテレビジョン放送信号からＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを取得するようにしてもよいし、あるいは、所定のデータ・サーバからネットワーク経由でダウンロードしてもよいし、可搬型記録メディアを媒介にして入手するようにしてもよい。また、蓄積されているＣＭのビデオ・データ及び／又はＣＭに関する情報データを定期的又は随時更新するようにしてもよい。
【００２４】
また、視聴者の嗜好情報を保持することによって、前記ＣＭデータ再生手段又はステップは、視聴者の嗜好情報に従って、再生すべきＣＭビデオ・データを選択することができる。この結果、視聴者は自分の興味に適合するＣＭと出会う確率が高くなり、視聴者は視聴時間を効率よく過ごすことができるとともに、放送局やスポンサにとってはＣＭの効果が向上する。放送局とってはＣＭ効果の向上によりスポンサ料の増加すなわち増収益を期待することができる。
【００２５】
また、前記ＣＭデータ再生手段又はステップは、選択されたＣＭビデオ・データを、視聴中のビデオ・コンテンツの合間に挿入するようにしてもよいし、視聴中のビデオ・コンテンツ内に既に存在するＣＭビデオ・データと入れ替えて再生するようにしてもよい。
【００２６】
また、視聴者によるＣＭデータの利用履歴を、放送局などの外部装置に送信するようにしてもよい。放送局やスポンサは、視聴者の利用履歴を基に、ＣＭの視聴された回数、頻度、視聴率などを統計処理することにより、ＣＭの効果を定量的に把握することができる。このような統計結果により、スポンサにとっては、無駄なＣＭスポンサ料の支出を防ぐことができる。さらに、成功報酬型のスポンサ料決定方式を採用することにより、スポンサは低い初期資金でＣＭを打ち、ＣＭデータの利用状況すなわちＣＭ効果に応じて追加のスポンサ料を支払うようにすることかできる。スポンサは安心してＣＭ広告を放送局に依頼するとともに、納得した額のスポンサ料を支払うことができる。
【００２７】
また、ＣＭの詳細情報を提示するＣＭ詳細情報提示手段又はステップをさらに備えていてもよい。ＣＭの詳細情報にＣＭで広告・宣伝される商品やサービスを紹介するサイトへのリンク情報を提示し、視聴者の要求に応じてネットワーク上をリンク探索して、さらに詳細な情報を提示するようにしてもよい。
【００２８】
また、視聴者からのＣＭで広告・宣伝される商品やサービスの購入／消費の要求を入力する入力手段又はステップと、該入力された購入／消費要求を所定の放送局に送信する通信手段又はステップとをさらに備えてもよい。本発明の第１の側面に係るＣＭ記録再生装置又は方法は、視聴者にとっては便利な商品情報入手手段、並びに商品購入手段となり得る。したがって、ＣＭデータの利用機会がさらに増え、スポンサにとってはビジネス・チャンスの増加を期待することができる。また、放送局にとっては、ＣＭ効果の向上によりスポンサ料の増加を期待することができる。
【００３４】
また、本発明の第２の側面は、ＣＭデータの記録再生処理をコンピュータ・システム上で制御するように記述されたコンピュータ・ソフトウェアをコンピュータ可読形式で物理的に格納した記憶媒体であって、前記コンピュータ・ソフトウェアは、ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを取得するデータ取得ステップと、ＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを蓄積するデータ蓄積ステップと、蓄積されているＣＭビデオ・データを検索して選択的に再生するＣＭデータ再生ステップと、視聴者がＣＭのビデオ・データ又は情報データを利用した履歴を保管する利用履歴保管ステップと、視聴者の嗜好情報を保持するステップを備え、前記ＣＭデータ再生ステップでは、前記保持されている視聴者の嗜好情報に従って、該視聴者の嗜好に適合したＣＭビデオ・データを選択し、嗜好に合う度合いの低いＣＭビデオ・データを低確率で選択して、選択したＣＭビデオ・データを再生することを特徴とする記憶媒体である。
【００３７】
本発明の第２の側面に係るコンピュータ可読記憶媒体は、例えば、様々なプログラム・コードを実行可能な汎用コンピュータ・システムに対して、コンピュータ・ソフトウェアをコンピュータ可読な形式で提供する媒体である。このような媒体は、例えば、ＣＤ（Compact Disc）やＦＤ（Floppy Disc）、ＭＯ（Magneto-Optical disc）などの着脱自在で可搬性の記憶媒体である。あるいは、ネットワーク（ネットワークは無線、有線の区別を問わない）などの伝送媒体などを経由してコンピュータ・ソフトウェアを特定のコンピュータ・システムに提供することも技術的に可能である。
【００３８】
このような記憶媒体は、コンピュータ・システム上で所定のコンピュータ・ソフトウェアの機能を実現するための、コンピュータ・ソフトウェアと記憶媒体との構造上又は機能上の協働的関係を定義したものである。換言すれば、本発明の第２の側面に係る記憶媒体を介して所定のコンピュータ・ソフトウェアをコンピュータ・システムにインストールすることによって、コンピュータ・システム上では協働的作用が発揮され、本発明の第１の側面に係るＣＭ記録再生装置及び方法と同様の作用効果を得ることができる。
【００３９】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例を詳解する。
【００４１】
図１には、本発明の実施に供されるビデオ録画再生装置のハードウェア構成を模式的に示している。
【００４２】
同図に示すように、このビデオ録画再生装置１０はチューナ１１と、遠隔制御装置リモコン１２と、ディスプレイ１３と、通信モデム１４と、リモコン受光部１５と、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）デコーダ１６と、付加音発生回路１７と、ＶＲＡＭ（ビデオＲＡＭ）１８と、映像デコーダ１９と、音声信号処理回路２０と、映像信号処理回路２１と、装置１０の中央処理部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）２２と、一時保存用メモリＲＡＭ（Random Access Memory）２３と、永久保存用メモリＲＯＭ（Read Only Memory）２４と、外部記憶装置２５と、不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）２６とを備えている。
【００４３】
ビデオ録画再生装置１０は、ＣＰＵ２２が例えばＲＯＭ２４や外部記憶装置２５に格納された所定のプログラム・コードを実行するという形式で、放送番組本編やＣＭなどの各コンテンツの録画や再生などに関連する各種の処理を行うことができる。ＣＰＵ２２による処理結果は、例えばフレーム・バッファとしてのＶＲＡＭ１８に一時蓄積された後、映像デコーダ１９及び映像信号処理回路２１によってディスプレイ１３のモニタ画面上に表示される。
【００４４】
ＣＰＵ２２は、バス２７経由で装置１０内の各部と相互接続されている。バス２７は、アドレス・バス、データ・バス、コントロール・バスなどを含んだ共通信号伝送路である。
【００４５】
ＲＡＭ２３は、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）などのメモリ・チップで構成される揮発性メモリであり、ＣＰＵ２２が実行するプログラム・コードや作業データをロードするために使用される。
【００４６】
ＲＯＭ２４は、データを不揮発的に保存するメモリ装置であり、装置１０の初期化並びに自己診断プログラム（起動モジュール）、ビデオ録画再生装置１０内の各機器モジュールをハードウェア操作するためのコード群（マイクロコード）を格納するために使用される。勿論、オペレーティング・システム（ＯＳ）やアプリケーション・プログラムなどその他のプログラム・コードをＲＯＭ２４内に不揮発的・恒久的に格納しておくこともできる。
【００４７】
外部記憶装置２５は、例えば固定的に装備された磁気ディスク上にデータを読み書きするハード・ディスク・ドライブ（ＨＤＤ）や、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）のような交換可能なメディアを装填してデータを読み書きするメディア・ドライブ（ＤＶＤドライブ）などで構成される。外部記憶装置２５は、例えば数ギガバイト〜数百ギガバイト程度の記憶容量を持つ。
【００４８】
外部記憶装置２５には、例えば、ビデオ録画再生装置１０の実行環境を提供するオペレーティング・システム（ＯＳ）や、ＣＰＵ２２が実行することによって所定のサービスを提供するアプリケーション・プログラムなどが保存されている。アプリケーション・プログラムを実行可能形式でハード・ディスク上に置くことを、一般に「インストール」と呼ぶ。例えば、本発明の要旨に関連するＣＭコンテンツの記録再生方式は、本装置１０上における処理手順を記述したアプリケーション・プログラムという形態で、本装置１０にインストールすることができる。外部記憶装置２５に保存されるデータは、一般に、所定のファイル・フォーマットに従う。
【００４９】
また、外部記憶装置２５上には、放送波などによって外部から受信したビデオ・コンテンツや、ＥＰＧ（Electric Programming Guide）などビデオ・コンテンツに関連する情報を保存することができる。
【００５０】
不揮発性ＲＡＭ２６には、例えば視聴者（すなわちビデオ録画再生装置１０のユーザ）の認証情報、課金情報、嗜好情報などが保存される。ビデオ・コンテンツに関連する情報データも、外部記憶装置２５ではなく不揮発性ＲＡＭ２６に保存しても構わない。不揮発性ＲＡＭ２６は、例えばメモリ・カードや、フラッシュ・メモリで構成される。但し、不揮発性ＲＡＭ２６は、本発明を実現する上では必須の構成要素ではない。
【００５１】
このビデオ録画再生装置１０は、電源（図示しない）がオフの状態からオンになったときに、ＲＯＭ２４及び／又は外部記憶装置２５に保存されている起動モジュール、オペレーティング・システム、並びにアプリケーション・プログラムが、必要に応じて適宜ＲＡＭ２３にロードされ、ＣＰＵ２２によって実行される。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２２がプログラム実行時の一時データの保存場所としても使われる。
【００５２】
また、このビデオ録画再生装置１０上で、普通に放送波をテレビジョン受信するときには、チューナ１１は、ＣＰＵ２２からの指示通りに選局処理して所定チャンネルの放送コンテンツを受信する。そして、チューナ１１からＭＰＥＧデータ・ストリームが生成され、これがＭＰＥＧデコーダ１６によりデコードされ、映像信号と音声信号が生成される。映像信号は映像信号処理回路２１で処理され、ディスプレイ１３に送出される。また、音声信号は音声信号処理回路２０で処理され、スピーカ（図示しない）に送出されて、装置１０の外部に音声出力され視聴に供される。
【００５３】
ビデオ録画再生装置１０上で番組を録画するときには、チューナ１１から生成されたＭＰＥＧデータ・ストリームは外部記憶装置２５にそのまま保存される（あるいはＭＰＥＧデコードした後で外部記憶装置２５に保存してもよい）。
【００５４】
デジタル放送を受信する場合などは、番組本編に関する放送コンテンツ以外にも、例えば、番組に付随する情報データやＥＰＧ（Electronic Program Guide：電子番組ガイド）データも、デジタル方式のチューナ１１によって抽出される。これらの受信データは、例えばＣＰＵ２２の演算機能を利用して処理された後、不揮発性ＲＡＭ２６あるいは外部記憶装置２５に保存される。
【００５５】
また、このビデオ録画再生装置１０上でビデオ・コンテンツを再生するときには、外部記憶装置２５に保存されているビデオ・コンテンツのＭＰＥＧデータ・ストリームが読み出されて、ＭＰＥＧデコーダ１６によってデコードされ、映像信号と音声信号が生成される。映像信号と音声信号は、それぞれ映像信号合成回路２１と音声信号合成回路２０を経由して、ディスプレイ１３並びにスピーカ（図示しない）に送出されて、外部出力され視聴に供される（同上）。
【００５６】
ユーザは、リモコン１２を使って、このビデオ録画再生装置１０を遠隔的に操作することができる。ユーザのリモコン１２による操作指令は、リモコン受光部１５によって採集され、ＣＰＵ２２によって処理される。ＣＰＵ２２は、この操作指令に応じて、ビデオ録画再生装置１０全体の動作をコントロールする。リモコン２の操作が反応されたことをユーザに知らせる操作音などの付加音は、付加音発生回路１７によって生成され、音声信号合成回路２０によってＭＰＥＧデコーダ１６からの音声信号と合成されて、スピーカ（図示しない）を介して外部に音声送出される。
【００５７】
ＣＰＵ２２が所定の処理プログラムを実行することによって、ユーザ操作用のＧＵＩ画面（例えばＣＭ検索や、ＣＭ選択画面など)を用意することができる。かかるＧＵＩ画面を表示する場合は、ＣＰＵ２２による処理結果としての表示イメージ・データがＶＲＡＭ１８に書き込まれる。映像デコーダ１９はＶＲＡＭ１８に蓄積されたイメージ・データを映像信号に変換し、この変換された映像信号は映像信号合成回路２１によってビデオの映像信号と合成され、ディスプレイ１３に送出され、外部出力されてユーザに提示される。
【００５８】
通信モデム１４は、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network）やＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）などの一般電話回線、あるいはその他の通信ケーブル経由で装置１０外の広域ネットワーク（図示しない）に接続するための周辺装置であり、伝送用データの変復調処理を行う。
【００５９】
広域ネットワークの一例は、インターネットのような世界規模のＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）ネットワークである。インターネット上には、ＷＷＷ（World Wide Web）を始めとする広域情報検索サービスが提供されている。ビデオ録画再生装置１０は、例えばＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）プロトコルなどに従って、所望の情報資源を通信モデム１４並びにネットワーク経由で取得することができる。
【００６０】
放送局は、インターネット上にＣＭビデオ・データやＣＭに関する情報データを提供するためのデータ・サーバ又はコンテンツ・サーバを構築してもよい。このような場合、ビデオ録画再生装置１０は、ＣＭのビデオ・データやＣＭに関する情報データをチューナ１１経由で受信するだけでなく、通信モデム１４によってデータ・サーバからダウンロードすることができる。
【００６１】
なお、ビデオ録画再生装置１０は、テレビ受信機と一体的に構成されている必要は必ずしもなく、例えば、ディスプレイ１３を装備していない一般的なビデオ・レコーダとして、テレビ受信機などに外部接続して使用される製品形態であってもよい。
【００６２】
図２には、ＣＭに関する情報データのデータ構造の一例を示している。
【００６３】
データ構造５０は、１つのＣＭに関する情報データであり、ＣＭの識別情報（ＩＤ）５１と、ＣＭのタイトル情報５２と、ＣＭの長さ（サイズ）５３と、スポンサＩＤ５４と、カテゴリＩＤ５５と、リンク情報５６と、アイコン５７と、説明文５８とで構成される。
【００６４】
ＣＭのＩＤ５１は、１つのＣＭデータを一意に指定することができる識別子であり、これを用いて各ＣＭデータにアクセスすることかできる。
【００６５】
ＣＭのタイトル５２は、例えば、ＣＭ放送の中で紹介されている商品やサービスの名前、スポンサの名前などである。
【００６６】
ＣＭの長さ５３は、ＣＭビデオが流れる所要時間であり、例えば秒単位で表示される。ＣＭの長さは、一般には、１５秒、３０秒のように幾つかの決まった長さを持つので、時間の値そのものではなく長さを識別できる値で表してもよい。また、すべてのＣＭデータにおいてＣＭの長さが固定になっている場合には、このフィールドを省略してもよい。
【００６７】
スポンサＩＤ５４は、このＣＭのスポンサを一意に指定することができる識別子であり、例えば、スポンサの名前で直接的に表すようにしてもよいし、スポンサの情報が別途保存されている場合にはスポンサ情報のレコード識別情報で表してもよい。
【００６８】
カテゴリＩＤ５５は、このＣＭ中で紹介されている商品やサービスを仕分けする分類コードである。カテゴリＩＤは、例えば、システム（例えば放送局や、スポンサ、広告代理店などの団体）において、あらかじめカテゴリ表などの形式で策定されているものとする。各カテゴリにＩＤコードを割り当てて、カテゴリＩＤ５５はそのカテゴリＩＤコードになる。
【００６９】
リンク情報５６は、スポンサへの連絡方法などを記述した情報である。例えば、インターネットなどのＴＣＰ／ＩＰネットワーク上では、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）形式のアドレスでリンク情報を記述することができる。その他、電子メール・アドレスや電話番号などを用いてリンク情報を表すこともできる。
【００７０】
アイコン５７は、ＣＭのアイコン・イメージであり、例えばスポンサのロゴ・イメージを用いることができる。
【００７１】
説明文５８は、ＣＭの中で紹介されている商品やサービスの説明、値段、購入／消費方法などの詳細情報を記録する。本実施形態に係るビデオ録画再生装置１０は、通信モデム１４を介してインターネット接続が可能であり、所望の情報提供サイトにアクセスしてホームページを表示することができる。リンク情報５６からスポンサの商品紹介ページを表示できる場合には、詳細情報を書き込む説明文５８フィールドを省略することができる。
【００７２】
また、ＣＭに関する情報データのデータ構造５０は、実際のシステムにおいて、一部の項目フィールドを省略したり、別の項目フィールドを追加することもできる。
【００７３】
なお、カテゴリＩＤ５５に関しては、商品を詳しく分類できるように、カテゴリを階層的に定義することが好ましい。例えば、第１階層でＣＭを食料品、衣料品、化粧品、家電品などのように比較的大きな枠組みで分類し、さらに第２階層で衣料品を洋服、和服、カジュアルなどのように細かく分類する。
【００７４】
図３には、カテゴリＩＤコード５５のコード構造の一例を模式的に示している。同図では、カテゴリＩＤコード５５は３２ビット長の整数で、最大カテゴリを４階層と想定して構成される。図示の通り、各階層は８ビットのカテゴリ・コードを含み、カテゴリＩＤコード５５はカテゴリの階層情報も識別できるようになっている。
【００７５】
本実施形態に係るビデオ録画再生装置１０では、１つのＣＭに対して１つのＣＭ情報データ構造５０が生成される。すべてのＣＭの情報データは、データ構造５０の配列又はポインタで接続されたリンク・リスト構造であってもよいし、一般的なデータベースの形式で保管されていてもよい。ＣＭの情報データは、外部記憶装置２５や不揮発性ＲＡＭ２６などに保存される。
【００７６】
ＣＭの情報データ構造５０は、ＣＭが録画されるときに同時に生成される。ＣＭに関する情報データは、例えば、ＣＭビデオと一緒に多重して放送されるテレビジョン放送信号から抽出される。あるいは、通信モデム１４によって接続されるインターネット上の情報提供サーバからＣＭ情報データをダウンロードしても構わない。あるいは、ＣＭ情報データは、放送や通信とは別の配信・配布手段によって、ビデオ録画再生装置１０に供給されてもよい。また、蓄積しておいたＣＭビデオ・データが削除されたときには、そのＣＭの情報データ構造５０も削除して、記憶領域を解放するようにする。
【００７７】
図４には、本発明に係るＣＭデータの配信・録画並びに選択的な再生処理を実現可能な放送システムの全体構成を例示している。この放送システムは、放送局に相当する放送装置２００が、多数のビデオ録画再生装置１０と接続された構成となっている。本実施形態に係る放送装置２００は、ＣＭのビデオ・データ並びにＣＭに関する情報データを放送波として配信することができる。放送装置２００と各ビデオ録画再生装置１０との接続形態は、一般には、地上波又は衛星波などの放送波をベースとしたプッシュ配信である。
【００７８】
放送装置２００は、同図に示すように、視聴者との通信部２０１と、ＣＭデータ利用履歴採取部２０２と、商品等購入／消費仲介部２０３と、ＣＭ利用状況統計部２０４と、ＣＭの利用状況、視聴率の蓄積部２０５と、スポンサとの通信部２０６と、ＣＭデータ更新部２０７と、ＣＭに関する情報データの蓄積部２０８と、ＣＭビデオ・データ蓄積部２０９と、ＣＭデータ送信部２１０とで構成される。
【００７９】
ＣＭデータ送信部２１０は、蓄積部２０９と蓄積部２０８からそれぞれＣＭビデオ・データとＣＭ情報データを取り出して、これらの同期をとって多重化して放送信号を生成し、所定の放送波として送出する。
【００８０】
各視聴者のビデオ録画再生装置１０は、放送信号からＣＭのビデオ・データとＣＭに関する情報データを分離して、それぞれを例えば外部記憶装置２５上に保存する。
【００８１】
視聴者は、ビデオ録画再生装置１０上に保存されているＣＭデータを利用することができる。さらに、視聴者がビデオ録画再生装置１０上で行なったＣＭデータ利用履歴は、ビデオ録画再生装置１０上で保存される。
【００８２】
放送装置２００内の視聴者との通信部２０１は、例えば電話線やその他のケーブル線などの通信路、あるいはインターネットなどの広域ネットワークを経由して、各視聴者のビデオ録画再生装置１０に接続されデータ送受信を行なうことができる。ＣＭデータ利用履歴採取部２０２は、通信部２０１を介して随時又は定期的に各視聴者のＣＭデータ利用履歴を採集する。
【００８３】
ＣＭ利用状況統計部２０４は、ＣＭデータ利用履歴採取部２０２で採集した各視聴者のＣＭデータ利用履歴を統計処理し、さらに統計結果を分析して、各ＣＭデータの利用状況や視聴率などの統計データを生成して、これらを蓄積部２０５に保存する。
【００８４】
ＣＭの利用状況、視聴率などの統計データは、スポンサとの通信部２０６を経由して、ＣＭ放送の見返りとしてスポンサ料を支払うスポンサに対して、定期的又は適宜送信される。
【００８５】
スポンサは、放送するＣＭデータの追加、変更、終了などの更新情報がある場合には、通信部２０６を経由して放送装置２００に送信する。これに対し、放送装置２００内では、ＣＭデータ更新部２０７において、蓄積部２０９に保存されたＣＭビデオ・データ、及び/又は、蓄積部２０８に保存されたＣＭに関するデータが更新される。更新されたＣＭビデオ・データ並びにＣＭに関する情報データは、また次回すべてのＣＭデータを送信するときに、テレビジョン放送信号に変換した後、ＣＭデータ送信部２１０によって送出される。ＣＭビデオ・データやＣＭに関する情報データは、スポンサから委託された広告代理店において制作されることもある。
【００８６】
視聴者は、ビデオ録画再生装置１０上で、放送番組本編とともにＣＭ放送を視聴して、ＣＭ中で紹介された商品やサービスに関する詳細な情報を見ることができ、さらに商品やサービスの購入・消費を行うことができる。商品購入時の取引データは、放送装置２００側では、通信部２０１を経由して商品購入／消費仲介部２０３との間で送受信される。
【００８７】
商品購入／消費仲介部２０３は、さらに通信部２０６を経由してスポンサとの間で、ＣＭで紹介した商品やサービスに関する取引データの送受信を行う。商品購入／消費仲介部２０３では、例えば、視聴者認証、売買代金の集金代行などの課金処理を行い、視聴者とスポンサの仲介役となる。
【００８８】
本実施形態では、放送装置２００は、すべてのＣＭデータを一括送信する。このため、放送番組本編といっしょに（例えば番組本編の合間に挿入されて）放送されるＣＭとは別に、ＣＭ放送専用のチャンネルを設置して送信するようにしてもよい。あるいは、通信路が差ほど混雑していない深夜の時間帯を利用して、視聴者との通信部２０１と通信モデム１４を結ぶ通信路を経由して、すべてのＣＭデータを視聴者のビデオ録画再生装置１０に送信するようにしてもよい。あるいは、通信路を利用せず、すべてのＣＭデータを格納したＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの記録メディアを、一般的な物流経路を利用して各視聴者に提供するようにしてもよい。
【００８９】
ビデオ録画再生装置１０側では、すべてのＣＭデータを受信すると、これらを外部記憶装置２５に保存する。ここで言うすべてのＣＭデータとは、放送局側の放送形態に依存し、ある１つのチャンネル内で放送されるすべてのＣＭデータでもよいし、複数のチャンネル内で放送されるすべてのＣＭデータであってもよい。
【００９０】
１つのＣＭの長さは一般に１５秒または３０秒であるから、たとえ１０００個（１０００種類）のＣＭデータを保存したとしても、全体では１０時間以内の長さに収まる。近い将来、何百時間分の放送番組に相当する記憶容量を備えたハード・ディスク装置が製造・市販されることが予想されており、ビデオ録画再生装置１０はビデオ・コンテンツの保存にあまり影響を与えることなくすべてのＣＭを保存することができるという点を充分理解されたい。
【００９１】
放送局すなわち放送装置２００上に蓄積されたすべてのＣＭデータと、ビデオ録画再生装置１０上に蓄積されているすべてのＣＭデータに、バージョン番号、あるいは最後の更新日時などバージョンに相当する情報を記録することによって、各ＣＭデータの新旧情報を容易に識別することができる。以下では、採集更新日時を利用してすべてのＣＭデータの更新処理を行う場合について説明する。
【００９２】
放送局すなわち放送装置２００には、スポンサ（又は広告代理店）によりＣＭデータの追加、変更、削除などの操作でＣＭライブラリを更新したときに、更新日時情報を更新する。また、次回すべてのＣＭデータを視聴者側に送信するときには、最初にまず更新日時情報を送信する。視聴者すなわちビデオ録画再生装置１０側では、受信したＣＭデータの更新日時を蓄積しているＣＭデータの更新日時と比較して、放送中のＣＭデータが新しい場合は、すべてのＣＭデータを受信して保存する。
【００９３】
図５には、ビデオ録画再生装置１０上で行われるＣＭデータ更新処理の手順をフローチャートの形式で示している。このフローチャートが示す処理動作は、実際には、ビデオ録画再生装置１０内のＣＰＵ２２が所定のプログラム・コードを実行するという形式で実現される。以下、このフローチャートを参照しながらＣＭデータの更新処理について説明する。
【００９４】
ＣＭデータの更新処理は、放送局からすべてのＣＭデータを放送する前に毎回開始される。ビデオ録画再生装置１０上では、放送局すなわち放送装置２００からの放送信号からすべてのＣＭデータ放送の開始信号を検出する（ステップＳ１）。そして、すべてのＣＭデータ放送の開始信号が検出されたか否かをチェックする（ステップＳ２）。
【００９５】
すべてのＣＭデータ放送の開始信号が検出されない場合は、ステップＳ１に戻って、開始信号が検出されるまで待機する。
【００９６】
開始信号が検出されると、次いで、放送信号からＣＭデータの更新日時を検出して、ビデオ録画再生装置１０に蓄積されているＣＭデータの更新日時を取り込む（ステップＳ３）。そして、２つの日時情報を比較して、ビデオ録画再生装置１０に蓄積されているＣＭデータの方が古いかどうかをチェックする（ステップＳ４）。
【００９７】
ビデオ録画再生装置１０に蓄積されているＣＭデータが既に最新のデータに更新されている場合には、判断ステップＳ４の分岐Ｎｏに進み、本処理ルーチン全体を終了する。
【００９８】
他方、ビデオ録画再生装置１０に蓄積されているＣＭデータがもはや古くなっている場合には、判断ステップＳ４の分岐Ｙｅｓに進み、放送局側から放送されるすべてのＣＭデータを受信し且つこれらを保存するとともに、更新日時も保存して（ステップＳ５）、本処理ルーチン全体を終了する。
【００９９】
放送局すなわち放送装置２００は、毎回ＣＭデータを更新した後に、更新前のＣＭデータとの相違を記述した差分データを生成してもよい。また、ビデオ録画再生装置１０側では、すべてのＣＭデータではなく差分データだけを受信して、この差分データを利用して変更点だけを更新することができる。このような場合、放送装置２００とビデオ録画再生装置１０間の通信負荷やビデオ録画再生装置１０上ににおけるデータ更新の処理負荷を軽減することができる。
【０１００】
次いで、本実施形態に係るビデオ録画再生装置１０上におけるＣＭデータの再生処理について説明する。
【０１０１】
外部記憶装置２５に蓄積されているすべてのＣＭデータは、カテゴリに従って分類・整理されている。視聴者は、通信販売のカタログのように、ＣＭの選択画面上でカテゴリ情報を選択して、興味のあるＣＭデータを探し出して再生することができる。ＣＭの視聴中に、リモコン１２上の特定のボタンを押下操作することによって、そのＣＭの詳細情報画面を開くことができる。ディスプレイ１３のモニタ画面上で視聴者が商品の詳細情報を確認するとともに、ＣＭ中で紹介された商品やサービスの予約、購入を行うこともできる。
【０１０２】
図６には、本実施形態に係るビデオ録画再生装置１０のディスプレイ１３上で提示されるＣＭ詳細情報の画面表示の一例を示している。
【０１０３】
ディスプレイ１３の画面上には、ＣＭ詳細情報表示用のウィンドウが生成される。該ウィンドウ内には、ＣＭアイコン領域３０１と、ＣＭタイトル領域３０２と、ＣＭのリンク情報並びに詳細説明文領域３０３と、該領域３０３用の上方スクロール・マーク３０４並びに下方スクロール・マーク３０５と、商品の購入用ボタン３０５と、該ウィンドウを閉じるためのボタン３０７が配設されている。
【０１０４】
ＣＭアイコン領域３０１には、ＣＭデータ構造５０（図２を参照のこと）のＣＭアイコン・フィールド５１に記述されたデータが表示される。また、ＣＭタイトル領域３０２には、該データ構造５０のＣＭタイトル５２が表示される。また、ＣＭのリンク情報並びに詳細説明文領域３０３には、該データ構造５０のＣＭリンク情報５６並びにＣＭ説明文５７が表示される。領域３０３内にこれらＣＭリンク情報５６、ＣＭ説明文５７を表示しきれない場合には、上方スクロール・マーク３０４並びに下方スクロール・マーク３０５を含んだ垂直方向スクロール・バーが出現して、上下各方向のスクロールによる表示領域の移動が許容される（周知）。また、上下各方向にスクロールできない場合には、各スクロール・マーク３０４、３０５を淡く表示したり、あるいは領域３０３から消滅させるようにしてもよい。
【０１０５】
視聴者は、図６に示したようなＣＭ詳細情報画面を見ながら、リモコン１２などのユーザ入力手段を介して領域３０３をスクロール操作することができる。
【０１０６】
また、リモコン１２の操作を介して、ボタン３０６を選択することで、さらに商品の購入処理を起動することができる。この場合、画面はさらに商品の購入画面（図示しない）に進み、商品の購入手続を行うことができる。但し、ビデオ録画再生装置１０上での商品購入手続自体は本発明の要旨に直接関連しないので、本明細書ではこれ以上説明しない。
【０１０７】
また、リモコン１２の操作を介してボタン３０７を選択することで、図示のＣＭ詳細情報画面を閉じることができる。
【０１０８】
ここで説明したＣＭ詳細情報は一例に過ぎず、本発明の要旨を限定するものではない点に充分留意されたい。実際のＣＭ詳細情報の表示画面では、表示内容が増減したり、商品購入画面とＣＭ詳細情報画面とを一体化したりすることもできる。また、通信モデム１４を介して接続される通信経路によってインターネットにアクセスできる場合には、ＣＭ詳細情報画面と商品購入画面は、Ｗｅｂベースの画面、すなわちインターネット・ブラウザによる放送局又はスポンサのサイトで提供されるホームページの表示であってもよい。
【０１０９】
本実施形態に係るビデオ録画再生装置１０上では、視聴者から採集されたＣＭデータの利用履歴を分析することで、視聴者の商品に対する嗜好情報やＣＭに対する嗜好情報を抽出することができる。
【０１１０】
視聴者の嗜好情報は、各カテゴリ別で嗜好値を持つ。情報視聴履歴はＣＭの選択再生、詳細情報画面の表示、商品の購入など幾つかの種類があり、各種類の操作が発生したことに応答して、異なる重みで該当するＣＭが属するカテゴリの嗜好値に反映させる。
【０１１１】
ＣＭデータの利用履歴を分析して得られた視聴者の嗜好情報、あるいは、あらかじめ自分で登録しておいた嗜好情報を用いて、放送中の番組又は録画された番組を視聴しているときに、蓄積されたすべてのＣＭデータの中から視聴者の嗜好に適合する幾つかのＣＭを探し出して、番組本編の合間に挿入したり、既に挿入されているＣＭと入れ替えて、視聴者に提示する。
【０１１２】
図７には、録画した番組中のＣＭを視聴者の興味に適合するＣＭに入れ替えるための処理手順をフローチャートの形式で示している。この処理手順は、実際には、ビデオ録画再生装置１０内のＣＰＵ２２が所定のプログラム・コードを実行するという形式で実現される。以下、このフローチャートに従ってＣＭビデオ・データの入れ替え処理について説明する。
【０１１３】
まず、視聴者の嗜好情報をＲＡＭ２３上にロードする（ステップＳ１１）。
【０１１４】
次いで、録画した番組コンテンツの再生中にＣＭビデオ・データを挿入可能な位置を検出する（ステップＳ１２）。挿入可能な位置とは、例えば、既に挿入されているＣＭビデオ・データの開始位置である。
【０１１５】
毎回の検出の結果で、まずコンテンツの再生が終了したか否かをチェックする（ステップＳ１３）。コンテンツ再生が終了した場合には、本処理ルーチン全体も終了する。コンテンツの再生が未だ終了していない場合には、次いで、ＣＭビデオ・データの挿入可能位置を検出したか否かをチェックする（ステップＳ１４）。
【０１１６】
ＣＭ挿入可能位置を検出していない場合には、ステップＳ１２に戻って検出するまで、上述と同様の処理を繰り返す。また、ＣＭ挿入可能位置を検出した場合には、ＲＡＭ２３にロードされた視聴者の嗜好情報を利用して、すべてのＣＭデータの中から一定のルールに従って再生すべきＣＭビデオ・データを選び出す（ステップＳ１５）。
【０１１７】
次いで、コンテンツの再生を一時停止して、選び出されたＣＭビデオ・データを再生する（ステップＳ１６）。
【０１１８】
ＣＭビデオ・データの再生が終了したら、元のコンテンツの再生を再開する（ステップＳ１７）。元のコンテンツが録画されたコンテンツの場合には、その再生位置をＣＭビデオ・データを再生した後に移動して、コンテンツの再生を再開する。また、元のコンテンツが放送中のコンテンツである場合には、再生を元のコンテンツに切り替える。
【０１１９】
次いで、ステップＳ１２に戻って、上述と同様、ＣＭビデオ・データの挿入可能位置の検出を繰り返し行う。
【０１２０】
ＣＭビデオ・データの挿入可能位置の検出は、例えば、ビデオ・データにＣＭ開始位置を示す特別な信号を付加しておき、これを検出することで実現される。あるいは、ビデオ・コンテンツ内のＣＭ開始位置情報データを、放送コンテンツとは別途提供して、これをビデオ録画再生装置１０上で利用するようにしてもよい（例えば、放送番組本編に付随するデータ放送として配信してもよいし、インターネット上の所定のＷｅｂサイトで公開してもよいし、あるいはＣＤなどの記録メディアで配布してもよい）。
【０１２１】
ＣＭを選び出すためのルールは、基本的に、視聴者の嗜好に適合するものを選び出すことである。但し、視聴者の嗜好に最も適合するＣＭビデオ・データだけを繰り返して見せても、飽きられて、かえって逆効果になる可能性がある。そこで、例えばＣＭの入れ替え又は挿入された回数も考慮して、視聴者の嗜好に合う度合いの低いＣＭであっても、低確率で選ぶ（すなわち視聴者が出会う）ようにすることも望ましいであろう。
【０１２２】
そもそもＣＭビデオ・データが挿入されていないコンテンツに対して、再生中にＣＭビデオ・データを挿入する処理は、一定のルールに則って挿入位置を決定して、その位置に到達すると、上述の選出ルールによりＣＭを選び出して挿入する。ＣＭビデオ・データの挿入位置を決定するルールは、例えば、１５分に１回２つのＣＭビデオ・データを入れるなど、所定周期あるいは所定の頻度でＣＭが出現するようにすればよい。
【０１２３】
また、放送中のコンテンツにＣＭビデオ・データを挿入する場合は、ＣＭビデオ・データの挿入によりコンテンツの終了時間が実際の放送終了時間より遅くなるため、コンテンツを一旦録画して、録画されたものを再生する。そして、ＣＭビデオ・データを挿入する位置に到達すると、コンテンツの再生を一時停止して、ＣＭビデオ・データの再生が終わったら、一時停止されたコンテンツを再開する。
【０１２４】
本発明を実現した放送システム並びにＣＭ再生方法によれば、成果報酬型という、新しい広告事業モデル、放送事業モデルを構築することができる。例えば、スポンサは最低の基本スポンサ料を支払い、放送局はスポンサのＣＭをＣＭライブラリに登録するとともに、各視聴者のビデオ録画再生装置１０に配信・配布する。また、放送局は、各視聴者のビデオ録画再生装置１０に蓄積されている視聴者のＣＭ視聴利用履歴を採集して、ＣＭが視聴された回数の集計などの統計処理を行う。そして、ＣＭが視聴された回数に基づいて一定のルールでスポンサに対する追加スポンサ料金を算出して徴収する。さらに、視聴者がＣＭの詳細情報画面上で商品の購入手続を直接行ったような場合には、放送局も商品の売上に対して一定のマージン料をスポンサから徴収するようにしてもよい。
【０１２５】
ＣＭが放送番組本編に固定して付いているような従来の放送形態においては、スポンサはその番組に対してのスポンサになるが、本発明に係る放送システムでは、スポンサは、放送番組とは切り離され、放送局に対してのスポンサとして位置付けることができる。
【０１２６】
また、放送局は、視聴者に対して、すべてのＣＭデータを蓄積することを条件に、本発明を実装したビデオ録画再生装置１０を無料又は低価格で提供することができる。このタイプのビデオ録画再生装置１０が広く普及すれば、放送局は、スポンサからより多くのスポンサ料又は商品購入時のマージン料を得て、ビデオ録画再生装置１０への投資を回収することができるとともに、増収を見込むことができる。
【０１２７】
また、視聴者は、ＣＭを視聴するという形式で、放送局側の収益に貢献するという側面を持つ。したがって、放送局は、視聴者のＣＭデータの利用によるポイントを計数して、ポイントが一定値に到達したことと引き換えに、有料チャンネル又は有料番組の割引や無料化を実施することによって、利益を視聴者に還元することができる。あるいは、ＣＭを番組に挿入することを条件にして、有料チャンネル又は有料番組の割引、無料化を実施するようにしてもよい。これにより、視聴者によるＣＭデータの視聴・利用を促進することかでき、ＣＭ効果の向上が期待される。
【０１２８】
上述した本発明の実施形態の変形例として、高速な通信モデム１４によるビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）などによるコンテンツ提供環境に対しても、本発明に係るビデオ録画再生装置、ＣＭ再生方法、放送システムを適用することができる。例えば、ＶＯＤのサーバ側がすべてのＣＭデータを保存しておけば、ビデオ録画再生装置側ではすべてのＣＭデータを蓄積しておく必要はなく、ＶＯＤサーバが各ＣＭに関する情報データだけをビデオ録画再生装置に送信するだけでよい。ＣＭに関する情報データと視聴者の嗜好情報は、ビデオ録画再生装置内の不揮発性ＲＡＭに保存される。
【０１２９】
また、上述した本発明の実施形態の他の変形例として、すべてのＣＭデータをＤＶＤやその他の記録メディアに保存しておき、各視聴者に無料（又は低価格）で配布するようにしてもよい。この場合、本発明を実現したＤＶＤ再生装置上でＣＭデータを再生・利用することができる。
【０１３０】
［追補］
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【０１３１】
【発明の効果】
以上詳記したように、本発明によれば、視聴者が本当に興味を持っているＣＭと出会う確率を高めることができる、優れたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、放送システム、並びに記憶媒体を提供することができる。
【０１３２】
また、本発明によれば、視聴者が興味を抱いたＣＭで紹介されている商品やサービスの消費へと導くことができる、優れたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、放送システム、並びに記憶媒体を提供することができる。
【０１３３】
また、本発明によれば、放送番組の視聴と関係なく、視聴者が望むときにはいつでも興味あるＣＭを探し出し、ＣＭを選択して視聴したり利用することができる、優れたＣＭコンテンツの記録再生装置及び記録再生方法、放送システム、並びに記憶媒体を提供することができる。
【０１３４】
本発明によれば、受信されたすべてのテレビＣＭデータは、視聴者のＣＭデータ記録再生装置にあらかじめ蓄積される。したがって、視聴者は、番組の視聴と関係なくＣＭデータを利用することができる。
【０１３５】
また、視聴者は、全ＣＭデータの中からカテゴリ情報などに基づいて興味のあるＣＭをいつでも探し出して、通信販売の商品カタログを見るような感覚で選択的にＣＭを視聴することができる。
【０１３６】
また、ＣＭの映像だけではなく、ＣＭに紹介されている商品やサービスに関する詳しい情報にアクセスして、さらに購入・消費するための手段を提供することによって、視聴者にとっては便利な商品情報入手手段や商品購入手段となり得る。
【０１３７】
また、視聴者によるＣＭデータの利用機会が増えるので、スポンサにとっては、ビジネス・チャンスの増加を期待することができる。
【０１３８】
また、放送局にとっては、ＣＭ効果の向上により、より多くのスポンサの獲得並びにスポンサ料の増加を期待することができる。
【０１３９】
また、番組の視聴中に、視聴者によるＣＭデータの利用履歴から視聴者の思考情報を分析することができる。さらにこの分析結果に基づいて、視聴者の興味に適うＣＭを放送番組本編に挿入したり、あるいは既に挿入されているＣＭと入れ替えることによって、視聴者が自分の興味に適うＣＭと出会う確率が高くなり、視聴者は視聴時間を有意義に過ごすことができる。また、視聴者に対して嗜好に合うＣＭだけを視聴させることによって、ＣＭ放送の効果が向上する。
【０１４０】
また、放送局やスポンサは、視聴者のＣＭデータの利用記録に基づいて、ＣＭが視聴された回数や頻度、視聴率などを統計処理することによって、ＣＭの効果を定量的に把握することができる。したがって、スポンサにおいては無駄なＣＭスポンサ料の支出を防ぐことができる。
【０１４１】
さらに、成果報酬型のスポンサ料決定方式を採用した場合、スポンサは最初の低資金を以ってＣＭ放送を行ない、その後、ＣＭデータの利用状況によるＣＭの効果に応じて追加のスポンサ費を支払うという放送事業モデルを構築することができる。このような事業モデルによれば、スポンサは、支払うべきスポンサ料に納得し、安心して放送局とＣＭ放送契約を締結することができるであろう。
【０１４２】
また、全テレビＣＭデータの蓄積を条件に、放送局は視聴者に対して本発明を実装したＣＭデータ記録再生装置を無料又は安価で提供することも可能である。このような場合、ＣＭデータ記録再生装置の普及を促進することができるとともに、ＣＭ視聴者の増大により本発明の効果が相乗的に高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施に供されるビデオ録画再生装置１０のハードウェア構成を模式的に示した図である。
【図２】ＣＭに関する情報データのデータ構造の一例を示した図である。
【図３】カテゴリＩＤコード５５のコード構造の一例を模式的に示した図である。
【図４】本発明に係るＣＭデータの配信・録画並びに選択的な再生処理を実現可能な放送システムの全体構成を例示した図である。
【図５】ビデオ録画再生装置１０上で行われるＣＭデータ更新処理の手順を示したフローチャートである。
【図６】本実施形態に係るビデオ録画再生装置１０がディスプレイ１３上で提示するＣＭ詳細情報の画面表示の一例を示した図である。
【図７】番組中のＣＭを視聴者の興味に適合するＣＭに入れ替えるための処理手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１０…ビデオ録画再生装置
１１…チューナ，１２…リモコン
１３…ディスプレイ，１４…通信モデム
１５…リモコン受光部，１６…ＭＰＥＧデコーダ
１７…付加音発生回路，１８…ＶＲＡＭ
１９…映像デコーダ，２０…音声信号処理回路
２１…映像信号処理回路，２２…ＣＰＵ
２３…ＲＡＭ，２４…ＲＯＭ
２５…外部記憶装置，２６…不揮発性ＲＡＭ
２７…バス
２００…放送装置
２０１…視聴者との通信部
２０２…ＣＭデータ利用履歴採取部
２０３…商品等購入／消費仲介部
２０４…ＣＭ利用状況統計部
２０５…ＣＭの利用状況、視聴率の蓄積部
２０６…スポンサとの通信部
２０７…ＣＭデータ更新部
２０８…ＣＭに関する情報の蓄積部
２０９…ＣＭビデオ・データ蓄積部
２１０…ＣＭデータ送信部
【図１】
0004419324.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004419324.tif 000004
【図４】
0004419324.tif 000005
【図５】
0004419324.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004419324.tif 000008