(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と第２の筐体とがヒンジ部によって開閉可能に連結され、前記ヒンジ部内部を通過するフレキシブルケーブルによって前記第１の筐体内部の部品と前記第２の筐体内部の部品とが接続されてなる折り畳み式携帯情報端末において、
前記フレキシブルケーブルが挿通される前記第１の筐体の前記ヒンジ部との連結部分に、前記第１の筐体に予め設けられた凸部又は凹部の少なくとも一部に係合する凹凸を有する係合部と、前記フレキシブルケーブルを挟み込む切り込みを有するケーブル挟持部とを少なくとも備える防水手段が配設され、
前記防水手段とキーシートとが一体的に形成され、
前記第１の筐体の前記凸部又は前記凹部の少なくとも一部に前記防水手段の前記凹凸を係合させることにより、前記防水手段が前記連結部分を覆った状態で前記第１の筐体に略固定されることを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
前記防水手段の前記ケーブル挟持部に、前記切り込みの各々の側に連結され、前記第１の筐体に予め設けられたスリットに挿入されるスリット挿入部を備え、前記スリットに前記スリット挿入部を押し込むことによって、前記ケーブル挟持部の前記切り込みの幅が狭まり、前記フレキシブルケーブルが前記ケーブル挟持部に略固定されることを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末。
【請求項３】
前記係合部の前記凹凸は、前記第１の筐体と前記ヒンジ部との連結面方向及び該連結面方向に略直交する方向の双方に対して形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯情報端末。
【請求項４】
前記第１の筐体は少なくとも操作部が配設される筐体であり、前記第２の筐体は少なくとも表示部が配設される筐体であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯情報端末に関し、特に、表示部筐体と操作部筐体とがヒンジ部によって支持されてなる折り畳み式の携帯情報端末における防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶画面などが配置される表示部筐体と操作キーなどが配置される操作部筐体とがヒンジ部によって開閉可能に支持される折り畳み式の携帯情報端末が広く普及している。この構造では、操作部筐体のキー操作部で入力した制御信号を表示部筐体の液晶画面などに伝達する必要があるために、表示部筐体と操作部筐体とはヒンジ部の内部を貫通するフレキシブルケーブルで接続される。また、表示部筐体及び操作部筐体の様々な動きに対してフレキシブルケーブルに負荷が加わらないようにするために、表示部筐体とヒンジ部の連結部分や、操作部筐体とヒンジ部の連結部分には、フレキシブルケーブルよりも大きいサイズの開口が設けられる。
【０００３】
そのため、ヒンジ部と操作部筐体や表示部筐体との間の切り込みからフレキシブルケーブルを伝って筐体内部に水などが浸入しやすく、特に、操作部筐体に水が侵入すると、内部回路のショートや内部部品の腐食などの問題を引き起こす原因となる。そこで、通常は筐体のフレキシブルケーブル挿通部分に様々な防水構造を設けて上記問題の発生を回避している。
【０００４】
例えば、下記特許文献１には、プリント基板を囲む周囲パッキンと、周囲パッキンと接続される第１のフレキ部パッキンと、フレキシブルプリント回路基板と挟み込んだ状態で、第１のフレキ部パッキンと嵌合する第２のフレキ部パッキンとを有するケースパッキンを備える折り畳み型携帯端末が開示されている。また、下記特許文献２には、第１筐体及び第２筐体に、ヒンジ部とケース部とを仕切、配線体が挿通される防水キャップを設けた携帯用電子機器が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３２７５２号公報（第５−９頁、第２図）
【特許文献２】特開２００４−２１４９２７号公報（第３−６頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載の構造では、周囲パッキンと第１のフレキ部パッキンと第２のフレキ部パッキンなどの多数の部品を用いて防水を実現しているため、防水構造が複雑になり、コストの増加を招いてしまう。また、第１のフレキ部パッキン及び第２のフレキ部パッキンは各々の筐体の内部においてフロントケースとリアケースとで挟み込む構造であるため、各々の筐体内に第１のフレキ部パッキン及び第２のフレキ部パッキンを配置するためのスペースを設けなければならず、サイズの増加を招いてしまう。また、この構造ではフロントケースに周囲パッキンと第１のフレキ部パッキンとを装着した後、第１のフレキ部パッキンの凹凸面にフレキシブルプリント回路基板を配置し、第２のフレキ部パッキンを装着したリアケースを被せ、フロントケースとリアケースとをねじ等の固定手段を用いて固定するため、フロントケースとリアケースとを固定する段階でフレキシブルプリント回路基板が第１のフレキ部パッキンの凹凸面からずれたり、第１のフレキ部パッキン又は第２のフレキ部パッキンがフロントケース又はリアケースの溝などからずれてしまう場合があり、第１のフレキ部パッキンと第２のフレキ部パッキンの固定状態を目視で確認することができないため、組み立ての作業性が悪いという問題もある。
【０００７】
また、特許文献２記載の構造では、インサート成形等により防水キャップにフレキシブル配線基板が埋設されるため、特許文献１記載の構造に比べて部品点数を削減することができるが、防水キャップとフレキシブル配線基板とが一体的に構成されるため、汎用性が低く、防水キャップ又はフレキシブル配線基板の一方の部品のみを交換したい場合に他方の部品が無駄になってコストの増加を招いてしまう。また、防水キャップは各々の筐体内部において蓋部とケース部とで挟み込む構造であるため、各々の筐体内に防水キャップを配置するためのスペースを設けなければならず、サイズの増加を招いてしまう。また、この構造では防水キャップをケース部の内壁に設けた突出部に係合させた後、蓋部の内壁に設けた突出部に係合させ、蓋部をケース部に固定するため、やはり、蓋部とケース部とを固定する段階で防水キャップが蓋部又はケース部の突出部からずれてしまう場合があり、防水キャップの固定状態を目視で確認することができないため、組み立ての作業性が悪いという問題もある。
【０００８】
また、上記いずれの構造でも、表示部筐体と操作部筐体の双方に防水構造を設けているが、表示部筐体は操作部筐体に比べて防水の必要性が低く、過剰な防水構造となっているため、コストが増加するという問題もある。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、コストやサイズの増加を抑え、かつ、組み立ての作業性を向上させつつ、フレキシブルケーブルを伝って筐体内部に侵入する水による内部回路のショートや内部部品の腐食などの問題を効果的に回避することができる携帯情報端末の防水構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の携帯情報端末は、第１の筐体と第２の筐体とがヒンジ部によって開閉可能に連結され、前記ヒンジ部内部を通過するフレキシブルケーブルによって前記第１の筐体内部の部品と前記第２の筐体内部の部品とが接続されてなる折り畳み式携帯情報端末において、前記フレキシブルケーブルが挿通される前記第１の筐体の前記ヒンジ部との連結部分に、前記第１の筐体に予め設けられた凸部又は凹部の少なくとも一部に係合する凹凸を有する係合部と、前記フレキシブルケーブルを挟み込む切り込みを有するケーブル挟持部とを少なくとも備える防水手段が配設され、前記防水手段とキーシートとが一体的に形成され、前記第１の筐体の前記凸部又は前記凹部の少なくとも一部に前記防水手段の前記凹凸を係合させることにより、前記防水手段が前記連結部分を覆った状態で前記第１の筐体に略固定されるものである。
【００１１】
本発明においては、前記防水手段の前記ケーブル挟持部に、前記切り込みの各々の側に連結され、前記第１の筐体に予め設けられたスリットに挿入されるスリット挿入部を備え、前記スリットに前記スリット挿入部を押し込むことによって、前記ケーブル挟持部の前記切り込みの幅が狭まり、前記フレキシブルケーブルが前記ケーブル挟持部に略固定される構成とすることができる。
【００１３】
また、本発明においては、前記係合部の前記凹凸は、前記第１の筐体と前記ヒンジ部との連結面方向及び該連結面方向に略直交する方向の双方に対して形成されている構成とすることもできる。
【００１４】
また、本発明においては、前記第１の筐体は少なくとも操作部が配設される筐体であり、前記第２の筐体は少なくとも表示部が配設される筐体であることが好ましい。
【００１５】
このように、本発明では、フレキシブルケーブルが挿通される第１の筐体（好ましくは操作部筐体）のヒンジ部との連結部分に、第１の筐体の凸部又は凹部の少なくとも一部に係合する凹凸を有する係合部と、フレキシブルケーブルを挟み込む切り込みを有するケーブル挟持部とを備え、更に、ケーブル挟持部に、切り込みの各々の側に連結され、第１の筐体のスリットに挿入されるスリット挿入部を有する防水手段を設けているため、部品点数を減らしてコスト増加を抑え、第１の筐体に設けられたスペースを有効に利用してサイズの増加を抑え、防水手段の固定状態を目視で確認可能とすることにより組み立ての作業性を向上させつつ、水などの浸入による内部回路のショートや内部部品の腐食などの問題を回避することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の携帯情報端末によれば、下記記載の効果を奏する。
【００１７】
本発明の第１の効果は、コストやサイズの増加を抑えて、フレキシブルケーブルを伝って操作部筐体に侵入する水による不具合の発生を防止することができる。
【００１８】
その理由は、フレキシブルケーブルが挿通される操作部筐体のヒンジ部との連結部分に、操作部筐体に予め設けられた凸部又は凹部の少なくとも一部に係合する凹凸を有する係合部と、フレキシブルケーブルを挟み込む切り込みを有するケーブル挟持部とを備える防水手段を設け、また、ケーブル挟持部に、切り込みの各々の側に連結され、操作部筐体に予め設けられたスリットに挿入されるスリット挿入部を設け、スリットにスリット挿入部を押し込むことによってケーブル挟持部の切り込みの幅を狭めてフレキシブルケーブルを確実に固定することができるため、部品点数を減らし、かつ、操作部筐体に設けられたスペースを有効に利用しつつ、フレキシブルケーブルを伝って操作部筐体に侵入する水を確実に遮断することができるからである。
【００１９】
また、本発明の第２の効果は、不具合の発生を未然に防止し、組み立ての作業性を向上させて、効果的な防水構造を実現することができるということである。
【００２０】
その理由は、本発明の防水手段は操作部筐体と該筐体のカバーとで挟み込むことによって固定されるのではなく、係合部の凹凸を操作部筐体の凹凸に係合させることによって連結部分を覆った状態で操作部筐体に略固定されるため、操作部筐体をカバーで覆う前に防水手段が適切な状態で操作部筐体に固定されていることを目視で確認することができるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
従来技術で示したように、従来の折り畳み式携帯情報端末では、フレキシブルケーブルを伝って筐体内部に水などが浸入しやすく、内部回路のショートや内部部品の腐食などの問題を引き起こす原因となっていた。
【００２２】
この問題に対して、筐体全体を防水構造にする方法が考えられるが、その場合は防水構造が複雑になり、部品点数も増加するため、携帯情報端末のコストの増加を招いてしまう。また、ヒンジ部と筐体との連結部分ではなく、筐体の内部に防水構造を設ける構造も考えられるが、この場合は、筐体の内部に防水構造を設けるためのスペースを用意しなければならず、サイズの増加を招いてしまう。また、防水構造は筐体本体とカバーとで挟み込む方法が一般的であるが、この場合は筐体本体にカバーを取り付けた状態で防水構造の固定状態を確認することができないため、組み立ての作業性が悪く、防水構造が不適切な状態で固定されて負荷が加わったり隙間が生じ、防水が不完全になる場合も生じる。また、表示部が配置される筐体は操作部が配置される筐体に比べて防水の必要性が低く、双方の筐体に防水構造を設けるとコストの増加を招いてしまう。
【００２３】
このように防水構造としては様々な形態が考えられるが、コストやサイズの増加を抑え、組み立ての作業性を向上させるためには、簡便な構造でありながら効果的に防水することができ、かつ、目視で確認しながら防水手段を実装することができる構造を提案する必要がある。そこで、本発明では、最も効果的に水の侵入を防止することができるように、フレキシブルケーブルが挿通される操作部筐体のヒンジ部との連結部分に、操作部筐体に予め設けられた凸部又は凹部の少なくとも一部に係合する凹凸（連結面方向及び該連結面に直交する方向の双方の凹凸）を有する係合部と、フレキシブルケーブルを挟み込む切り込み及び切り込みの各々の側に接続され操作部筐体に予め設けられたスリットに挿入されるスリット挿入部を有するケーブル挟持部とで構成される防水部品を取り付ける。
【００２４】
上記防水部品により、フレキシブルケーブルを伝って操作部筐体に侵入する水を確実に遮断することができると共に、防水構造自体の構成を簡略化してコストの増加を抑えることができ、また、防水部品を操作部筐体のヒンジ部との連結部分に取り付けることにより、操作部筐体内部のスペースを有効に利用してサイズの増加を抑えることができ、更に、防水部品を単独で操作部筐体に略固定可能にすることにより、取り付け段階で防水部品の固定状態を目視で確認することができるため、組み立ての作業性も格段に向上させることができる。
【実施例１】
【００２５】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る携帯情報端末について、図１乃至図６を参照して説明する。図１は、本実施例の携帯情報端末の構造を示す斜視図であり、図２は、その主要構成部品を分解した図である。また、図３は、防水部品の構造を示す三面図であり、図４は、防水部品を実装した状態の携帯情報端末の構造を示す断面図である。図５及び図６は、防水部品の実装場所を詳細に示す拡大図である。
【００２６】
図１及び図２に示すように、本実施例の携帯情報端末は、液晶表示装置や有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置などの表示手段などが配置される表示部筐体２（内部の構造を分かりやすくするためにカバーを外した状態を示している。）と、数字キーや特殊キー等のキー操作部、制御回路や通信回路等の回路基板などが配置される操作部筐体１（同様に、内部の構造を分かりやすくするためにカバーを外した状態を示している。）と、表示部筐体２と操作部筐体１とを開閉可能に連結するヒンジ部５と、表示部筐体２内に配置される部品と操作部筐体１内に配置される部品とを電気的に接続するための配線（以下、可撓性を有する配線を総称してフレキシブルケーブル３と呼ぶ。）と、本発明の特徴部分である防水部品４とを主な構成要素としており、フレキシブルケーブル３が通過する操作部筐体１とヒンジ部５との連結部分に防水部品４が配設される。
【００２７】
なお、本実施例では、表示部筐体２に表示部が配置され、操作部筐体１に操作部が配置される構成としているが、各々の筐体内に配置される部品は任意であり、例えば、双方の筐体にタッチパネルなどの操作手段を備える表示部を配置したり、他の構成要素（例えば、デジタルカメラ部）を設けるなどの変更が可能である。また、フレキシブルケーブル３は、その両端部が表示部筐体２及び操作部筐体１内に配置される部品に接続可能で、かつ、中央部分がヒンジ部５を通過可能な形状であればよく、その形状、材料などは任意である。また、防水部品４は、ある程度の柔軟性、伸縮性を備えていればよく、例えば、ゴムなどで形成することができる。
【００２８】
また、図３は、上記防水部品４の詳細な構造を示す三面図であり、理解を容易にするために構造を単純化して示している。図３に示すように、本実施例の防水部品４は、操作部筐体１に予め設けられた凸部又は凹部の少なくとも一部に係合する１又は複数の凹凸４ｄ（好ましくは操作部筐体１とヒンジ部５の連結面方向及び該連結面方向に略直交する方向の双方に突出又は窪む凹凸）を有する係合部４ａと、フレキシブルケーブル３を挟み込む切り込み４ｅを有するケーブル挟持部４ｂとで構成され、ケーブル挟持部４ｂには、更に、切り込み４ｅの各々の側に連結され、操作部筐体１に予め設けられたスリットに挿入されるスリット挿入部４ｃを備えている。そして、ヒンジ部５によって開閉可能な状態で組みつけられた操作部筐体１と表示部筐体２に対し、フレキシブルケーブル３が操作部筐体１のスリット部を通り、防水部品４は、操作部筐体１のスリットを覆い隠しつつ、フレキシブルケーブル３を挟み込むように実装される。
【００２９】
なお、図３の防水部品４も例示であり、操作部筐体１とヒンジ部５との連結部分に固定可能であり、該連結部分においてフレキシブルケーブル３を挟み込むことができ、かつ、フレキシブルケーブル３を挟み込んだ状態で操作部筐体１のスリットに挿入可能な形状であればよく、操作部筐体１の凹凸に合わせて係合部４ａの凹凸４ｄの形状や配置を変更することができ、フレキシブルケーブル３の幅や厚み、屈曲具合に合わせてケーブル挟持部４ｂの切り込み４ｅの幅や形状を変更することができ、操作部筐体１のスリットに合わせてスリット挿入部４ｃの形状や配置を変更することができる。
【００３０】
次に、図４を参照して、防水部品４の実装構造について説明する。図４は、防水部品４を実装した後の携帯情報端末の構造をヒンジ軸方向から見た断面図であり、図３のＸ−Ｘ’線における断面を示している。図４に示すように、ヒンジ部５内部には表示部筐体２及び操作部筐体１を開閉可能にするためのヒンジリング５ａが嵌挿されており、表示部筐体２からヒンジリング５ａを介して操作部筐体１に向かうフレキシブルケーブル３は、ケーブル挟持部４ｂ及びスリット挿入部４ｃに挟み込まれ、スリット挿入部４ｃは操作部筐体１に設けられたスリット１ｂに押し込まれる。上記構造により、携帯情報端末を開閉させたとき、フレキシブルケーブル３は防水部品４で挟まれた部分を支点として緩やかに捩れる動きをする。また、スリット挿入部４ｃをスリット１ｂに押し込むことによりケーブル挟持部４ｂの切り込み４ｅの幅が狭められるため、フレキシブルケーブル３を確実に固定することができると共に、フレキシブルケーブル３を伝って操作部筐体１内に損入する水を確実に遮断することができ、内部回路のショートや内部部品の腐食などの問題を回避することができる。
【００３１】
また、図５及び図６は、操作部筐体１のヒンジ部５との連結部分近傍の構造を示す拡大図であり、図５は防水部品４の実装前の状態、図６は防水部品４の実装後の状態を示している。図５に示すように、操作部筐体１の連結部分近傍には各構成部材を保持するための様々な凹凸１ａが予め形成されており、図６に示すように、この操作部筐体１の凹凸１ａに係合部４ａの凹凸４ｄが係合するように防水部品４が配設される。そのため、操作部筐体１に防水部品４を略固定することができ、操作部筐体１をカバーで覆う前に、防水部品４が確実に実装されているか否かを目視で確認することが可能となり、組み立ての作業性を向上させると共に不具合の発生を未然に防止することができる。
【００３２】
このように、本実施例の携帯情報端末では、フレキシブルケーブル３が挿通される操作部端末１のヒンジ部５との連結部分に防水部品４を配置し、該防水部品４を、操作部筐体１に予め設けられた凹凸１ａの少なくとも一部に係合する凹凸４ｄを有する係合部４ａと、フレキシブルケーブル３を挟み込む切り込み４ｅ及び切り込み４ｅの各々の側に連結され操作部筐体１に予め設けられたスリットに挿入されるスリット挿入部４ｃを有するケーブル挟持部４ｂとで構成しているため、フレキシブルケーブル３を伝って操作部筐体１に侵入する水を確実に遮断することができると共に、防水部品４自体の構成を簡略化してコストの増加を抑えることができ、また、操作部筐体１内部のスペースを有効に利用してサイズの増加を抑えることができ、更に、取り付け段階で防水部品４の固定状態を目視で確認可能にすることにより組み立ての作業性を向上させることもできる。
【実施例２】
【００３３】
次に、本発明の第２の実施例に係る携帯情報端末について、図７及び図８を参照して説明する。図７は、本実施例の携帯情報端末の構造を示す斜視図であり、図８は、その主要構成部品を分解した図である。
【００３４】
前記した第１の実施例では、防水部品４を単体として形成したが、防水部品４に近接する部品であって防水部品４と同様の材料で形成されている部品は、防水部品４と一体的に形成することができる。例えば、図７及び図８に示すように、操作部筐体１の内部に配置されるキーシートがゴムなどで形成される場合は、防水部品４をキーシートと一体化してキーシート一体型防水部品６とすることもできる。
【００３５】
このように、防水部品４と他の部品とを一体化することにより、第１の実施例の効果に加えて、部品点数を削減して携帯情報端末のコストを削減することができると共に、別々に実装する場合に比べて実装工程を簡略化することができる。
【００３６】
なお、上記各実施例では、本発明の防水構造を、操作部筐体１と表示部筐体２とを開閉可能に支持する１軸のヒンジを有する携帯情報端末に適用する場合を示したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、操作部筐体１と表示部筐体２とを開閉可能及び回動可能に支持する２軸にヒンジ構造を有する携帯情報端末に対しても同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、携帯電話機に限らず、複数の筐体がヒンジ部によって可動可能に連結されている任意の携帯機器、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）やゲーム機、電子ブックなどに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施例に係る携帯情報端末の構造を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る携帯情報端末の構造を示す分解図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る防水部品の構造を示す三面図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る防水部品の実装構造をヒンジ軸方向から見た示す断面図であり、図３のＸ−Ｘ’線における断面を示している。
【図５】本発明の第１の実施例に係る携帯情報端末における操作部筐体の連結部分の防水部品実装前の詳細構造を示す拡大図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る携帯情報端末における操作部筐体の連結部分の防水部品実装後の詳細構造を示す拡大図である。
【図７】本発明の第２の実施例に係る携帯情報端末の構造を示す斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施例に係る携帯情報端末の構造を示す分解図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  操作部筐体
１ａ  凹凸
１ｂ  スリット
２  表示部筐体
３  フレキシブルケーブル
４  防水部品
４ａ  係合部
４ｂ  ケーブル挟持部
４ｃ  スリット挿入部
４ｄ  凹凸
４ｅ  切り込み
５  ヒンジ部
５ａ  ヒンジリング
６  キーシート一体型防水部品
【図１】
0004560793.tif 000002
【図２】
0004560793.tif 000003
【図３】
0004560793.tif 000004
【図４】
0004560793.tif 000005
【図５】
0004560793.tif 000006
【図６】
0004560793.tif 000007
【図７】
0004560793.tif 000008
【図８】
0004560793.tif 000009