(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイバーの頭部に装着されるサポート構造；
サポート構造に取り付けられているレンズであって、前記レンズおよびサポート構造が、ダイバーに空気を補給す呼吸スペースを規定する前記レンズ；
サポート構造上に置かれる防水装置であって、ダイバーの顔面をしっかりとはめ込むと呼吸スペースを実質的に機密にするように密閉した前記防水装置；
サポート構造に取り付けられている耳抜き装置であって、ダイバーが鼻はめ込みパーツを外した状態は不作動ポジションに、鼻孔を塞いで耳抜き作業をする時は作動ポジションへ移しかえることができる鼻はめ込みパーツの形のアクセス手段を含み、さらにポケット型で柔軟性の膜状のものを含み、この膜には耳抜き用開口部にてサポート構造に固定されている開口端と、鼻はめ込みパーツを示す閉口端とがあり、呼吸スペースは最低でもダイバーの親指と人差し指が入る大きさになっている前記耳抜き装置；および
ガス供給をする為の呼吸スペースと連結しているガス供給装置
を含む潜水装置。
【請求項２】
請求項１に記載の潜水装置において、前記耳抜き装置はベース構造を備え、このベース構造は、耳抜き作業口のあるサポート構造の先端部分に取り付けられ、鼻はめ込みパーツとベース構造のあいだに置かれる延長可能部分でしっかりと取り付けられ、延長可能部分は最低でも二本の指が入る大きさのもので、ダイバーの鼻を耳抜き作業をするために作動ポジションに促し、鼻から外して不作動ポジションに置くことができる前記潜水装置。
【請求項３】
請求項２に記載の潜水装置において、鼻はめ込みパーツは二つのソケットを含み、各ソケットは、鼻はめ込みパーツが作動ポジションに置き換えられると、ダイバーの鼻がそのソケット間で受けられるようにする為のスペースを開けられている前記潜水装置。
【請求項４】
請求項３に記載の潜水装置において、ノーズピースがソケットに据え付けられ、このノーズピースはダイバーの鼻に接触するよう働きかけられると、鼻孔を締める作用をするよう設定されている前記潜水装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の潜水装置において、前記ガス供給装置は呼吸エリアで水の接触を調整するレギュレーターを含む前記潜水装置。
【請求項６】
請求項５に記載の潜水装置において、
吸気口と排気口が付いている接続バルブであって、メインの空気源が該吸気口に接続され；
接続バルブにつながれたメインの吸気口、予備の吸気口およびメインの排気口有する安全バルブであって、メインの排気口はレギュレーターにつながれており；
安全バルブの予備の吸気口に接続された排気バルブが付いている内蔵型バックアップ空気供給源；ならびに
安全バルブに設置されたコントロール手段であって、必要に応じて、該安全バルブが、メインの主要空気源のかわりにバックアップの空気源からの空気の流れを管理する
を含む前記潜水装置。
【請求項７】
請求項６に記載の潜水装置において、ショルダーハーネスを含み、該ショルダーハーネスとヘルメットをつなぐ柔軟性のある接管部品でサポート構造が結ばれ、かつ酸素タンク型のバックアップ空気供給がショルダーハーネスにすえつけられた構造である前記潜水装置。
【請求項８】
請求項７に記載の潜水装置において、前記柔軟性のある接管部品は膨張可能ブラダーを含み、それは膨張可能機構になっていて、ダイバーは接管部品のかみ合いを調節しながらブラダーを膨らませることができる前記潜水装置。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれか一項に記載の潜水装置において、安全バルブは予備の排気口を含み、この排気口が空気供給適応パイプで膨張可能メカニズムに接続されると、ブラダーを膨張させるための空気がそのパイプから出される前記潜水装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の潜水装置において、フードと留め具構造を含み、この構造はフードを覆う形に置かれ、サポート構造に接続可能であり、このサポート構造は密閉装置の形になっているため、使用の際、この密閉装置がダイバーの顔面部分とサポート構造の一部分に置かれるよう作られ、留め具構造は調整できるようになっているので、サポート構造の一部分をダイバーの顔面に近づけたり離したりすることができるのである前記潜水装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の潜水装置において、サポート構造は首あての部分に装着されるベース部分と、そこに取り付けられた調整可能なカバー部品を含み、このカバー部品は、留め具構造をカバーする作動ポジションとその留め具構造にアクセスできる不作動ポジションとに調整することができる前記潜水装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の潜水装置において、前記レギュレーターは、呼吸エリアでの水の接触時に働くようベース部分に取り付けられている前記潜水装置。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載の潜水装置において、前記耳抜き装置は、ベース部分が取り外し式であり、そのため、その耳抜き装置は呼吸スペースにアクセスできるようにヘルメットのベース部分から取り外すこともできる前記潜水装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の潜水装置において、前記耳抜き装置のベース構造はヘルメットのベース部分で回転するようになっており、これは、耳抜き装置がベース部分から取り外せるオープンポジションと、ベース構造がベース部分と密閉するようはめ込まれたクローズドポジションとでピボットの働きをする前記潜水装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の潜水装置において、ベース構造とベース部分にクイックリリース取り付け部品が置かれていて、クリップを使ってこの二つを挟んだり外したりすることができる前記潜水装置。
【請求項１６】
ダイバーの頭部に装着されるサポート構造；
サポート構造に取り付けられているレンズであって、前記レンズおよびサポート構造が、ダイバーに空気を補給す呼吸スペースを規定する前記レンズ；
サポート構造上に置かれる防水装置であって、ダイバーの顔面をしっかりとはめ込むと呼吸スペースを実質的に機密にするように密閉した前記防水装置；
サポート構造に取り付けられている耳抜き装置であって、ダイバーが鼻はめ込みパーツを外した状態は不作動ポジションに、鼻孔を塞いで耳抜き作業をする時は作動ポジションへ移しかえることができる鼻はめ込みパーツの形のアクセス手段を含み、さらにポケット型で柔軟性の膜状のものを含み、この膜には耳抜き用開口部にてサポート構造に固定されている開口端と、鼻はめ込みパーツを示す閉口端とがあり、呼吸スペースは最低でもダイバーの親指と人差し指が入る大きさになっている前記耳抜き装置；
ガス供給をする為の呼吸スペースと連結しているガス供給装置；
吸気口と排気口が付いている接続バルブであって、メインの空気源が該吸気口に接続される前記接続バルブ；
接続バルブにつながれたメインの吸気口、予備の吸気口およびメインの排気口有する安全バルブであって、メインの排気口はレギュレーターにつながれた前記安全バルブ；
安全バルブの予備の吸気口に接続された排気バルブが付いている内蔵型バックアップ空気供給源；
安全バルブに設置されたコントロール手段であって、必要に応じて、該安全バルブが、メインの主要空気源のかわりにバックアップの空気源からの空気の流れを管理する前記コントロール手段；ならびにショルダーハーネスを含み、該ショルダーハーネスとヘルメットをつなぐ柔軟性のある接管部品でサポート構造が結ばれ、かつ酸素タンク型のバックアップ空気供給がショルダーハーネスにすえつけられた構造である前記潜水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、潜水装置に関する。より詳しくは、特にレクレーションダイビングとレジャー産業に適している潜水装置に関する。しかし、この潜水装置は、そのような使用のみに限らず、商用ダイビング産業にも役立つ特徴を持つ。
【背景技術】
【０００２】
レジャーダイビング産業は大きく成長している。この産業で使われている装置は、ダイバーが潜水前に確認を行う必要のないように特別に設計されている。
【０００３】
特にこのような装置は、通常ダイバーの肩に乗るような一体構造になっている。この装置の基本的な仕組みは、ダイバーの頭の部分に空気を閉じ込めて、呼吸ができるスペースを設けた（オープンヘルメット状態）ものである。空気は水上からその呼吸ゾーンに送られる。この昔ながらの方法は、ダイバーに空気を装置は、ダイバーが潜る前に免許を取得する必要がないよう特別に設計された送るため長い間使われている。
【０００４】
これらの装置で規定される呼吸ゾーン（ヘルメットの部分）は比較的大きく、それ故、かなりの浮力を生み出す。従って、この装置がダイバーの肩に固定されている状態を保つには十分な重量を必要とする。現在使用されている装置は３５Kgもの重さをもつ。この重さはダイバーの肩にかかり、ダイバーの頭部に重心がくるトップヘビーの状態をつくりだす。
【０００５】
このような特徴はいくつかの問題点を引き起こしている。
【０００６】
一番の大きな問題は、安全性である。重心が高いため、ダイバーがバランスを崩すと簡単に仰向けに倒れてしまう。海水が呼吸ゾーンに浸入し、装置にさらに重さが加わると、この重みでダイバーは海底を引きずられ、溺れたり怪我の原因になったりする。転倒はフッカーホースが水中の何かの物質に引っかかった場合にもおこりうる。その為、ダイバーは常に垂直に姿勢を保たなければならず、水中での移動に大きな制約を与える。
【０００７】
更なる問題は、装置の重さで、緊急時にダイバーを水面まで引き上げられない事である。これがこのような潜水装置がダイビングの組織の間で公認されていない原因の一つである。
【０００８】
装置が重いため、経験のないダイバーにとって安全に歩行するのは難しく、安定を保つため、大抵は棒状の物につかまらなければならない。
【０００９】
また、その重さゆえ、装置を水中から引き上げるのは極めて困難である。重い装置をダイバーの肩にのせる際、ロープや滑車を使って装置を吊り下げるので、もしインストラクターの手が濡れたりしていて滑車が滑り落ちたりすると、これも怪我の原因となる。
【００１０】
他に、呼吸ゾーンの大きさにも問題がある。この大きさは、独立した予備の酸素装置を装備するのには適しておらず、そのような酸素装置が必要とするタンクはこの潜水装置に取り付けるのには大きすぎる為、予備の酸素装置は装備されていない。これがこの潜水装置がダイビングの組織で非公認であることのもう一つの原因である。
【００１１】
この潜水装置にはレギュレーター（regulator）が装備されておらず、空気は呼吸ゾーンに送り続けられる。従って、吐き出された空気は新しい空気と混ざって排出される。そのため、新鮮な空気を送り続けるのに高いコストがかかる。またレギュレーターが使用できないので、異なる水深における異なる空気需要を満たすための大型のコンプレッサーが潜水装置に必要となる。
【００１２】
商用タイプのダイビング装置は、レジャーや娯楽用としては考慮されていない。この装置はダイバーの首の辺りに密着して口や鼻を覆うためダイバーの顔が見えず、写真撮影には適していないからである。
【００１３】
呼吸エリアがダイバーの顔のあたりに閉じ込められるマスクの問題は、鼻をつまんで耳抜きをする圧平衡の作業をするのが難しい事にある。それに比べ、先に述べたレクレーション用の潜水装置は、単純にダイバーがヘルメットの中に手を入れて鼻をつまむ事ができる。この事はこの装置の利点である。
【００１４】
一方、商用タイプのものは、ダイバーが耳抜きの為マスクに手を入れると水が一緒に入ってしまい、耳抜き後、その水を除去しなければならない。これはこれまで説明したレクレーション用の潜水装置を使い慣れたレクレーションダイバーにとってかなり困難な作業である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
現在使われているレジャー用潜水装置の欠点をふまえ、簡単な圧平衡（耳抜き）手段をとりいれた新しい潜水装置が必要であると考えられる。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の第一の様相における新規な潜水装置は、以下のものを含む。
ダイバーの頭部に装着可能なサポート構造(support structure)；
サポート構造につけられたレンズであって、前記サポート構造および該レンズによって、ダイバーが呼吸するための空間が規定され；
ダイバーの顔面を密封するようサポート構造に取り付けられ防水装置(sealing
arrangement)であって、呼吸エリアから空気が漏れないようにした；
圧平衡作業のためサポート構造に取り付けてある耳抜き装置(equalization
assembly)であって、ダイバーが耳抜き作業を行って鼻孔をふさぐアクセス手段(access means)を含み；；および
ダイバーの呼吸エリアにスムーズにガスが送れるようになっているガス供給装置(gas supply arrangement)。
【００１７】
鼻へのアクセス手段には、鼻孔をふさぐパーツ(nose-engaging member)が含まれており、圧平衡作業の際に使用される。耳抜きの必要がない時にはダイバーの鼻にかからないようヘルメットからはずすことができ、耳抜き（equalization
procedure）の時には鼻孔をふさげるよう移動可能になっている。
【００１８】
耳抜き装置には、伸縮性のある柔らかいもので作られた、底の部分がひらいているポケットの形をしたものが、サポート構造の鼻孔をふさぐものが装着してある耳抜き用開口部(open end)に取り付けられている。この伸縮性の物質は最低でもダイバーの親指と人差し指が呼吸エリアに入れられるような大きさに設計されている。
【００１９】
耳抜き装置には、サポート構造の一部に脱着できる防水性のベース構造(base structure)が設けられている。このベース構造は、耳抜き用開口部と、鼻をふさぐ物とベース構造の間に設けられた拡張可能な部分からなる。この拡張部分は最低でもダイバーの指が入るサイズのもので、耳抜きの際に指で押せば、鼻をふさぐものがダイバーの鼻に届いて鼻孔をふさげるよう、また耳抜きの必要がない際には、ダイバーの鼻からはずせるようになっている。
【００２０】
鼻孔をふさぐための物には二つのソケット(sockets)を設けた物がある。それぞれの穴に指が入るようになっていて、ソケットの間にはダイバーの鼻が入るようなスペースが設けてある。耳抜きの作業の際、鼻をふさぐものとダイバーの鼻が直接触れるようにデザインされたノーズピースがそれらのソケットにつけられる。ノーズピースは鼻孔をふさぐためにある。
【００２１】
更なる実施態様として、サポート構造に設けられた開口部を閉めるための機能もヘルメットのベースの部分に取り付けられる。この閉口機能をダイバーが押す（動かす）ことにより、最低でもダイバーの親指と人差し指が入るスペースが開く。この閉口機能にはファスナー（fastener）が取り付けてあり、必要なとき以外には開かないようになっている。
【００２２】
この潜水装置には、呼吸エリアを効率よく使えるようにレギュレーター(regulator)が設置されている。
【００２３】
この潜水装置には、接続バルブが取り付けられてあり、接続バルブには吸気口および排気口が設けられている。メインの酸素供給システムはこの吸気口につなぐことができる。安全バルブのメイン吸気口は、接続バルブの排気口につながれている。安全バルブには、補助の吸気口とメインの排気口があり、このメインの排気口はレギュレーターに接続されている。さらに予備として、独立した酸素供給システムに排気口があり、安全バルブの補助の吸気口につなぐこともできる。制御装置が安全バルブに取り付けられており、必要な際にはメインの供給システムに代わり、予備の酸素供給システムから直接安全バルブに空気が送られるよう設計されている。
【００２４】
接続バルブは、メインの酸素がフッカーパイプによって送られ、接続バルブの吸気口につながれるようにつくられている。
【００２５】
安全バルブには、手動のレバーのようなものが取り付けられており、メインの吸気口を閉めたり、補助の吸気口を開けたり、その逆もできるようになっている。この安全バルブは２００１年８月２７日付けの本出願人の国際出願ＰＣＴ／ＪＰ０１／０７３６２において記述されているようなシャトルバルブとも言い換えられる。この仕組みはフッカーパイプにより供給される空気圧が決められた量より下がった場合、メインの吸気口を閉じ、予備の吸気口を開けるようシャトルバルブが作動するように設計されている。その逆で、フッカーパイプの空気圧が決められた量を上回る際には、メインの吸気口は開いたままで、予備の吸気口は閉められている状態をシャトルバルブが保つ。
【００２６】
この潜水装置には、ショルダーハーネス(shoulder harness)が設置されている。ヘルメットとショルダーハーネスは伸縮性の首あての部分で結ばれている。予備の酸素供給システムとして酸素タンクがショルダーハーネスに取り付けられている。
【００２７】
伸縮性の首あてには、空気拡張式のエアブラダー（bladder）があり、ダイバーが首あての部分に首をフィットさせるために膨らます機能がついている。この機能と安全バルブの予備の排気口はパイプでつながれており、送られた空気でこのブラダーを膨らます事ができる。また、このブラダーは、排気バルブにもつながっており、いらない空気を放出することができる。
【００２８】
ショルダーハーネスには硬くて軽いサポート部分があり、ダイバーの肩の上に固定されるようになっている。酸素タンクはそのサポート部分に固定されている。このタンクは通常のスキューバダイビング用のものよりかなり小さく、特にこの装置で考えられているものは、長さ３０〜４０ｃｍ、直径５〜１０ｃｍのサイズである。タンクの排気口はレギュレーターの形をしている。
【００２９】
タンクと安全バルブが互いにアクセスしやすいよう、安全バルブもこのサポート部分に取り付けてある。
【００３０】
この潜水装置にはフードとフードの上にかけられる留め具構造(fastening structure)がある。このフードは通常のウェットスーツのようなもので、素材もウェットスーツなどに使用されるネオプレン(neoprene)で作られている。留め具構造は、サポート構造に装着できる。ダイバーの顔面とサポート構造の間には防水システムが施されている。留め具は調節することができ、サポート構造をダイバーの顔に近づけたり遠ざけたりできるようになっている。
【００３１】
サポート構造にはベース部分があり、首あてが接続されている。そのベース部分には、調節可能なカバー機能が取り付けられている。このカバー機能は、作動している時には留め具構造をカバーし、作動していない時には留め具構造にアクセスできるようになっている。
【００３２】
このベース部分には呼吸エリアを効率よく使えるようレギュレーターが設置されている。
【００３３】
耳抜き用の開口部はサポート構造のベース部分にある。耳抜き装置のベース構造は、脱着式になっており、開口部から呼吸エリアへのアクセスを設けるため、耳抜き装置をサポート構造のベース部分から取り外すことができる。
【００３４】
耳抜きのベース構造は、ピボット式（pivotally）にサポート構造のベース部分に固定され、オープンポジション（耳抜き装置がベース部分からはずされている状態）と、クローズポジション（耳抜き装置のベース構造が、開口部を閉じるようベース部分に密着している状態）とに回転させられる。
【００３５】
耳抜き装置のベース構造をサポート構造のベース部分に素早く脱着できるようクイックリリース取り付け機能がついている。
【００３６】
レンズはバイザーを通してダイバーの顔面全てが良く見えるようにデザインされている。防水装置として、封水材がダイバーの顔の周辺にめぐらされている。
【００３７】
二つのエアーバルブがダイバーの耳につけられるようサポート構造に設置されている。このエアーバルブはダイバーが水中にいる間過度の空気圧がヘルメットの中にかかるのを防ぐ役割をする。
【００３８】
サポート構造には排水バルブがあり、呼吸エリアに入った水を逆流することなしに排出することができる。そのためにこの排水バルブには一方向弁が取り付けられている。
【００３９】
この潜水装置の接続バルブにはクイックリリースメカニズムが装備されている。このメカニズムは、本出願人の国際特許出願ＰＣＴ／ＪＰ０１／０７６３６と似たもので、緊急の際、ダイバーがフッカーパイプを接続バルブから素早くはずせるように設計されている。接続バルブには閉口システムがあり、フッカーパイプがはずされた時に作動しバルブを閉める。
【００４０】
サポート構造にはカバー機能にかわり、伸縮性のある布素材のカバーを取り付ける事もできる。このカバーはデザイン性に優れており、この場合、ダイバーはカバーの中に設けられた開口部から留め具構造にアクセス可能になる。
【００４１】
ショルダーハーネスの代わりに、おもりのついたダイビングジャケットを着用することもできる。この場合クイックリリースメカニズム、安全バルブ、予備の酸素タンクはジャケットに装備される。またヘルメットもジャケットに固定される。
【００４２】
更なる具体化として、この潜水装置にはダイバーの首に取り付けられる装備が考えられる。サポート構造は、この装備に固定される。
【００４３】
潜水装置にショルダーハーネスがつけられる場合、一般にドライスーツと呼ばれる物も装備される。ショルダーハーネスとヘルメットはこのドライスーツに固定される。
【００４４】
発明の第二段階として潜水装置には、サポート構造、サポート構造につけられたレンズ、レンズとサポート構造によって作られた呼吸エリア、耳抜きのために呼吸エリアに連結したサポート構造に設けられた開口部が付随される。又この付随には、耳抜き用開口部を閉じるためにサポート構造に取り付けられたアクセス手段も含まれる。アクセス手段はダイバーが耳抜き作業のため、呼吸エリアにアクセスできるよう作られている。
【００４５】
アクセス手段には、ベース構造（ヘルメット）の下部にある耳抜き用開口部に脱着できるベース構造と、耳抜きの作業中はベース構造からはずしてダイバーが鼻孔をふさぎ、使用していない時にはダイバーの鼻にかからないようベース構造に戻せるような、鼻孔をふさぐものとが含まれる。
【００４６】
拡張可能な部分がベース構造と鼻孔をふさぐものとの間に作られており、耳抜き作業中、鼻孔をふさぐ物を出し入れできるよう伸縮する。
【００４７】
ノーズピースは鼻孔をふさぐ物に取り付けてあり、鼻孔をふさぐものが使用される際に鼻を圧迫する形になっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
これより図解をまじえて発明の具体例をあげてゆく。図１、図２、図５から図１３、参照番号１０は発明に基づいて最初に具体化された潜水装置を示す。
【００４９】
潜水装置１０には、ショルダーハーネス１２を含む。ショルダーハーネス１２には、硬いサポート部分１４を有する。サポート部分１４は、ポリエチレンのようなプラスチック素材でできている。ショルダーハーネス１２にはサポート部分１４をダイバーの肩１６に固定するよう、ストラップなどの留め具構造(fastening arrangement)がついている。
【００５０】
潜水装置１０にはヘルメット１８の形をしたサポート構造がある。ヘルメット１８は、ファイバーグラスまたは強化プラスチック素材の物である。マスク構造２０はヘルメット１８の上に位置する。ヘルメット１８はダイバーの顔面２４を縁取るよう顔のオープニング部分２６０に後ろ向きに取り付けられる形になっている。またこのヘルメット１８はレンズのオープニング部分２６２に前向きに取り付けられる。マスク構造２０はレンズのフレーム２２を含みレンズオープニング部分２６２を縁取るようヘルメット１８に固定されている。マスク構造２０はレンズフレーム２２につけられたレンズ２６を含む。そのためダイバーの顔面２４全体がレンズ２６を通して良く見えるようになっている。レンズ２６はアクリル素材などの強くて透明な素材が適している。
【００５１】
潜水装置１０には防水装置としてシリコンのような素材でできた封水部分２８がある。封水部分２８は顔のオープニング部分２６０を構成するヘルメット２８の内側２６４に位置する。封水部分２８はダイバーの顔面２４の周辺と顔のオープニング部分２６０を構成するヘルメットの内側２６４との間に挿入される。封水部分２８とレンズ２６は、ダイバーの顔面２４が位置する呼吸エリア３０を構成する。封水部分には膨張性のチューブがあり封水部分を調節するため使われる。
【００５２】
ヘルメット１８には硬いベース部分３２がある。マスク構造２０はこのベース部分３２に固定される。
【００５３】
ヘルメット１８にはダイバーの頭部３６にフィットするネオプレンでできたフード３４がふくまれる。ジッパー４０がフードの首の部分３８にジッパー４０がついており、フード３４を脱着するのに使われる。
【００５４】
フード３４は顔のオープニング部分２６６を含む。フード３６の前にあるエッジ２６８は内側部分２６４の後ろに位置するへルメット２８の周囲に設けられた段の部分２７０と連結している。
【００５５】
ヘルメット１８にはフード３４の上にかぶせる留め具構造４２（図９）がある。
【００５６】
留め具構造４２は中心ネット４４を含む。ネット４４には３つのストラップ４６がついており、ダイバーの髪の生え際から頭の下の部分までカバーする。クラウンストラップ４６・１はヘルメットのベース部分３２に取り付けられる。クラウンストラップ４６・１にはねじ巻き調節機能４８がついていてクラウンストラップがネットをしっかり押さえてダイバーの頭３６にフィットするようになっている。又、横に渡された２つのストラップ４６・２がヘルメット１８の内側部分２６４に接続されている。ストラップ４６・２にはバックル５０がついていて、封水部分２８がダイバーの顔面２４に密着するよう内側部分２６４を顔面２４に引き寄せる役目をする。
【００５７】
又、下部のストラップ４６・３も内側部分２６４に接続されている。このストラップ４６・３にはバックル５２がついており、このバックルで内側部分がダイバーの顔面２４に引き寄せられる。ストラップ４６・３はネットがダイバーの頭の下の部分に密着するようきつく締められる場所に位置する。このように留め具構造４２はマスク構造２０がきちんと固定されるよう、ダイバーの頭の形の沿った形態になっている。
【００５８】
ヘルメット１８には強固な素材のカバー機能５４がついている。そのカバー機能５４には、対になったカバープレート５６がある。そのうちのひとつのカバープレート５６・１はベース部分３２に固定されているが、もう1つのカバープレート５６・２は旋回装置５８によってベース部分３２に接続されている。留め具構造４２に触ることができる開放状態、留め具構造４２がカバーされている閉鎖状態の切り替えに際して、カバープレート５６・２は非常に重要である。
【００５９】
カバープレート５６は、軽量で硬い形成プラスティック素材、または繊維ガラスで出来ている。さらに、カバープレート５６はヘルメット１８に芸術的な印象をもたらしている。
【００６０】
ヘルメット１８の両側には、圧力を下げるためのバルブ６０が内蔵されている。このバルブ６０は、ヘルメット１８の装着時にダイバーの両耳に当たるように設置されていて、外耳道内での気圧増加を抑制する。
【００６１】
図１０および図１２に見られるように、ヘルメット１８の内側部分２６４は柔軟性のあるフェイシャル・バルクヘッド６２を支えている。そのバルクヘッド６２にはレギュレーターエアーを取り入れる一対の穴６４があって、呼吸エリア３０につながっているのが特徴だ。
【００６２】
エグゾ―ストバルブ６７はバルクヘッド６２に設置されている。エグゾーストバルブ６７は逆止め弁になっていて、呼吸エリア３０の中に水が入ってきても水を排出できるようになっている。したがって、ダイバーは息を吐くことによって呼吸エリアに入ってきた水を排出することができるので、エグゾーストバルブ６７から水が浸入する事を心配しなくてよい。
【００６３】
また、バルクヘッド６２には緊急エアーを取り入れる穴６６が付いている。
【００６４】
レギュレーター６８は、ベース部分３２に取り付けられている。このレギュレーター６８はヘルメット１８の後ろ、または前のどちらにでも取り付け可能である。この２通りの取り付け位置については図６に示してある。レギュレーター６８の管は空気を取り入れる穴６４に接続されている。このレギュレーター６８は、通常のスキューバのレギュレーターと同じようにエグゾーストエアーを排出できるようになっている。
【００６５】
ダイビングに際しての、鼓膜の内側の圧力と鼓膜の外側の圧力を均一にすること（「耳抜き」）の重要性を理解されている方にはお分かりいただけるだろうが、通常この「耳抜き」をするために、ダイバーは鼓膜がポンというまで鼻をつまんでいる必要がある。これまでのアートダイビングの器材ではヘルメットの開放時に障害物がないので、鼻をつまんでの「耳抜き」は簡単である。その他の装置では、ヘルメットはダイバーが鼻をつまみやすいように設計されている。しかし、そういったマスクはダイバーの顔を覆うため写真撮影には適していない。
【００６６】
したがってここでは、ベース部分３２にちいさな耳抜き用開口部１０４を設け、ダイバーはこの開口部１０４から手を入れられるようになっている。防水装置があることで、水がたくさん浸入してくるのを抑制することができる。
【００６７】
図１３から図１７では、開口部１０４をカバーするためにベース部分３２に取り付けられている閉口機能１０６という防水装置の特徴を説明している。
【００６８】
閉口機能１０６には、耳抜き用開口部１０４を開く上部フラップ１０８・１と下部フラップ１０８・２からなる閉鎖フラップ１０８がある。両フラップを閉じるために、ジッパー１１０がこの閉鎖フラップ１０８に取り付けられている。ジッパー１１０と閉鎖フラップ１０８はウエットスーツに見られるものと同等のネオプレン生地でできている。閉口機能１０６には内部フラップ１１６がついていて、これもまた耳抜き用開口部１０４を開く。この内部フラップ１１６はジッパー１１０を覆っており、これもまたネオプレン生地で出来ている。
【００６９】
間を空けて並べられた一対のバッキングプレート１１４が内部フラップ１１６の内側に固定されているのに対して、バッキングプレート１１２はフラップ１０８・１の内側に固定されている。バッキングプレート１１２と１１４もまた耳抜き用開口部１０４を開く。バッキングプレート１１２と１１４は弾性・伸縮性があるのでフラップ１０８と１１６の形をキープするのに助けとなっている。ここではベース部分３２の表面がカーブしていることが重要である。
このことにより、フラップ１０８と１１６は密閉状態の中に保たれることができる。したがって、ジッパー１１０が開く時にはフラップ１０８と１１６は動かず、ダイバーが手で押した時にはじめて曲がって開き、手を差し入れ、鼻をつまんで「耳抜き」をすることができる。
【００７０】
図１８と図１９では、防水装置の別の具体化の可能性を示している。この場合防水装置には伸縮性のあるフィルム１１８があって、これは耳抜き用開口部１０４につながっている。この伸縮性のあるフィルム１１８には手が入るスペース１２０があり、ダイバーは手を差し入れて直接指で顔を触ることができる。このフィルム１１８があることにより、ダイバーは鼻をつまんでの耳抜きができる。図１８、１９に示してあるように、フィルム１１８は使用しないときには折りたたんでおける。
【００７１】
フィルム１１８は、ベース部分３２につながっているふちの部分１２２に固定されている。フラップ１２３もまた、スペース１２０を閉じるようにふちの部分１２２に固定されている。
【００７２】
ベース部分３２は、伸縮性の首あて７０によってサポート部分１４とつながっている。この首あて７０の内部には、膨らんで首あてを調整できるエアーブラダー７２が取り付けてある。空気拡張装置７４はサポート部分１４に取り付けられており、エアーブラダー７２が望ましいレベルまで膨らむことができる様になっている。エアーブラダー７２には排気バルブ７６がついており、必要に応じてエアーブラダー７２を収縮させることができる。伸縮性の首あて７０によってダイバーは容易に頭を動かすことができる。
【００７３】
潜水装置１０にはシャトルバルブ７８という安全バルブがサポート部分１４に備え付けられている。このシャトルバルブ７８については国際特許出願.ＰＣＴ／ＪＰ０１／０７６３６で説明済みである。このシャトルバルブ７８にはメインの吸気口８０、予備の吸気口８２、メインの排気口８４、予備の排気口８６が付いている。メインの吸気口８０から入ってくる空気の圧力が所定レベルよりも上にとどまっている間は、メインの吸気口８０は開いた状態に、そして予備の吸気口８２は閉じた状態に保たれるよう、シャトルバルブ７８は設計されている。メインの吸気口８０から入ってくる空気の圧力が所定レベルよりも下がると、メインの吸気口８０は閉じ、予備の吸気口８２が開くようになっている。
【００７４】
潜水装置１０には逆流止めの吸気バルブ９４という接続バルブが付いており、これはサポート部分１４に取り付けてある。クイックリリース接続装置、またはクイック接続器９６は吸気バルブ９４に取り付けてあり、フッカーホース９８を吸気バルブ９４に接続することができる様になっている。クイック接続器９６にはハンドル１００がついていて、クイック接続器を簡単に操作できるようになっている。吸気バルブ９４は、フッカーホース９８が吸気バルブ９４に接続された時には開き、はずされた時には閉じるように設計されている。吸気バルブ９４は、シャトルバルブ７８のメインの吸気口８０に接続されている。
【００７５】
潜水装置１０には、バックアップエアー補給のための緊急の酸素タンク８８が付いている。緊急の酸素タンク８８は長さ３０〜４０センチ、直径１０〜２０センチほどの大きさのもので、通常のスキューバの標準的なタンクよりもかなり小さい。緊急の酸素タンク８８には緊急エアーレギュレーター９０が付いていて、シャトルバルブ７８の予備の吸気口８２にエアーホース９２でつながっている。そして、シャトルバルブ７８のメインの吸気口８０から入ってくる空気の圧力が所定レベルよりも下がった時には、シャトルバルブ７８が緊急の酸素タンク８８からレギュレーター６８に空気を送りこむようになっている。
【００７６】
アラーム装置１２４はエアーホース９２に接続されていて、エアーホース内で空気の流れを感知するとアラームシグナルを発するようになっている。
【００７７】
シャトルバルブ７８の予備の排気口８６は、エアーホース１０２によって空気拡張装置７４に接続されている。その為、この空気拡張装置７４は、フッカーホース９８を通じてエアーブラダー７２を膨張させることができる。
【００７８】
エアーブラダー１２６がサポート部分１４の内側に取り付けられているので、エアーブラダー１２６はクッションの役割をしていることにもなる。サポート部分１４がダイバーの肩にあるときには、ダイバーの体とサポート部分１４の間に入り込むよう取り付けられている。マニュアルインフレーティングチューブ１２８がエアーブラダー１２６に接続してあり、ダイバーが自分でエアーブラダー１２６を膨らませることができる。
【００７９】
潜水装置１０には予備の緊急エアーホース１５６がついており、緊急エアー取り入れ口６６でベース部分３２に接続されている。このエアーホース１５６は、緊急エアーを供給するホースを予備の緊急エアーホーズ１５６に接続することできる緊急エアージャック１５８のところで途切れている。
図３と図４にある参照番号１３０は、発明に基づき２番目に具体化された潜水装置の特性について示している。図１、図２、および図５〜１３においては、個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【００８０】
潜水装置130には、シャトルバルブ７８の代わりに、手動で操作できるバルブ１３２とマニフォールド１３６が付いている。このマニフォールド１３６には、エアーホース１４０でバルブ９４とつながっているメインの吸気口１３８があり、また、エアーホース１４６でバルブ１３２の排気口１４４につながっている予備の吸気口１４２がある。そして、このマニフォールド１３６には、エアーホーズ１５０でレギュレーター６８とつながっているメインの排気口１４８と、エアーホース１５４で空気拡張装置７４とつながっている予備の排気口１５２がある。
【００８１】
このように潜水装置１３０では、潜水装置１０の自動切換えシステムとは違って、フッカーエアーから緊急タンクエアーへの切り替え、またその逆への切り替えをダイバーが手動で行える。したがって、潜水装置１３０は、とりわけインストラクターやダイビングガイド達にとって便利なものとなるであろう。
【００８２】
図２０から図２３の参照番号１６０は、発明に基づいて具体化された３番目の潜水装置の特性について示している。図１から図１９においては、個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【００８３】
潜水装置１６０には強固な素材で出来たカバー機能５４はない。そのかわりに、弾性があって伸縮性もある素材で出来たカバー部分１６２があり、これはマスクフレーム２２に固定されている。このカバー１６２部分には、フード３４と封水部分２８をつなぐ専用の取り付け部品１６４がある。
【００８４】
カバー部分１６２は、１６６に見られるように封水部分２８と一体型の形をとることができる。したがって、カバー部分１６２にはシリコンのようなエラストマー素材が使用されている。専用の取り付け部品１６４はカバー部分１６２とフード３４の間にスペースができる様に設計されている。
【００８５】
潜水装置１６０には３つの細長い固定ベルト１６８がついているおり、伸びてヘルメット１８の内側部分２６４に接続できるようになっている。この固定ベルト１６８はフードの登頂部を締めるトップベルト１６８・１、ダイバーの頭蓋低を締めるボトムベルト１６８・２、この両ベルトの中間に位置するインターミディエートベルト１６８・３で構成されている。このように固定ベルト１６８はストラップ４６と同様、ダイバーの頭３６にしっかりと固定されるよう、頭蓋骨の形に添うように出来ている。
【００８６】
それぞれの固定ベルト１６８には回転式のアジャストメント１７０が付いていて、伸縮可能なコネクター１７２に固定されている。コネクター１７２の端は内側部分２６４に固定されている。
【００８７】
それぞれの回転式アジャストメント１７０とコネクター１７２は、回転式アジャストメント１７０を操作してコネクター１７２の長さを調整できるように設計されている。カバー部分１６２には回転式アジャストメント１７０の位置と対応するように３つの開口部１７４が配列されている。この開口部１７４はダイバーが手を入れて回転式アジャストメント１７０に触れられるようなサイズになっている。
【００８８】
潜水装置１６０にはネックピース１７６がついている。これは弾性・伸縮性のある素材で出来ていてカバー部分１６２とサポート部分１４の間に接続されている。このネックピース１７６とカバー部分１６２は一続きになっている。カバー部分１６２は球状の輪郭を持ち、ネックピース１７６は波状の輪郭を持っており、芸術的なデザインになっている。
図２３に見られるように、潜水装置１６０には支えの部品１７８があり、カバー部分１６２の形を適切に保持するベースとなっている。
【００８９】
図２４の参照番号１８０は、発明に基づいて具体化された４番目の潜水装置の特性について示している。図１から図２３においては、個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【００９０】
潜水装置１８０は図１８と１９に示されているように、折り返しの組み立て部分１２３とポケット（pocket）１２０を含んでいる。加えて潜水装置１８０はポケット１２０に取り付けられた鼻及び口用ピース１８２を含んでいる。鼻と口用ピース１８２は顔２４を固定して、ダイバーの鼻及び口付近の第二呼吸スペース１８４と鼻及び口用ピース１８２とレンズ２６の間の空気スペース１９０を規定するよう構成されている。
【００９１】
鼻及び口用ピース１８２は、レギュレーター開口部１８６がレギュレーター６８からの空気を予備の呼吸スペース１８４に送り込めるようになっている。また鼻及び口用ピース１８２は、空気スペース１９０とともに流動性の伝達の中にある排出口１８８がレンズ２６のかすみ除去を促進させるように定めている。
【００９２】
吸引空気弁１９２はかすみ除去を促進するために鼻及び口用ピース182に取り付けられている。
【００９３】
ポケット１２０と共に、鼻及び口用ピース１８２は、弾力性のある曲げやすい物質である。そのため、鼻及び口用ピース１８２は必要であれば、写真撮影などでダイバーの顔を見せるために折りたたむことができる。その上で、均一をとるための処置を行うことも可能である。
【００９４】
図２５の参照番号１９４は発明に基づいて具体化された５番目の潜水装置の特性について示している。図１から図２４に関して個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【００９５】
潜水装置１９４はショルダーハーネス１２がついていない。そのかわりに、ダイバーによって装着される潜水ジャケットが装備されている。
【００９６】
図２６と図２７において、参照番号１９８は潜水装置１９４の一部をなす安全バルブをさしている。安全バルブ１９８はダイバーが容易にアクセスできる位置に取り付けられている。安全バルブ１９８はシャトルバルブ７８に類似したシャトルバルブ２００を含んでいる。
【００９７】
このように、シャトルバルブ２００はメインの排気口２０２がついている。メインの排気口２０２はレギュレーター６８と予備の吸気口２０４につながっており、予備の吸気口２０４は緊急用の酸素タンク８８につながっている。この具体例では緊急用の酸素タンクは潜水ジャケット１９６に取り付けられている。
【００９８】
シャトルバルブ２００はさらにメインの吸気口２１２がついている。このメインの吸気口２１２はクイック接続部品２１４によって限定されている。
【００９９】
クイック接続部品２１４はフッカーパイプ２２０のクイック接続部品２１８と協力するストップバルブを組み入れている。シャトルバルブ２００もまた空気拡張装置７４につながった予備の排気口２２２を含んでいる。
【０１００】
安全バルブ１９８はまた、クイックリリース装置２０６を含んでいる。クイックリリース装置２０６にはハンドル２０８と解除レバー２１０がついている。解除レバーはハンドル２０８に取り付けられている。解除レバー２１０はクイック接続部品２１４につながっている。それによって、操作時にレバー２１０はフッカーパイプ２２０を解除するよう接続部品２１４に作用する。
【０１０１】
図２８と図２９の参照番号２２４は潜水装置１９４の安全バルブのもう一つの例をさしている。図２６と図２７に関して個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１０２】
シャトルバルブ２００の代わりに、安全バルブ２２４は切り替え（オン・オフ）バルブ２２５を含んでいる。切り替え（on/off）バルブ２２５にはダイバーがバルブ２２６を開閉できるようにハンドル２２８が取り付けられている。
【０１０３】
潜水ジャケット１９６は必要な負の浮力を与えるように２２８の重力がある。潜水ジャケット１９６には伸縮性の首あて７０がついている。
【０１０４】
図３０では、周囲にジッパーの留め具がついた首あて７０が示されている。ヘルメットが簡単に取り外せるように、ジッパーの留め具は首あて７０の全周囲に取り付けられている。
【０１０５】
図３１の参照番号２３２は発明に基づいて具体化された６番目の潜水装置の特性について示している。図１から図３０に関して個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１０６】
潜水装置２３２にはショルダーハーネス１２や潜水ジャケット１９６が含まれていない。代わりに潜水装置２３２は首固定装置２３４を含んでいる。それは、ダイバーの肩に据付けダイバーの首を固定するよう構成されている。
【０１０７】
首固定装置２３４はサポート構造部２３６を含んでいる。第一固定アーム２３８と第二固定アーム２４０からなる一対の固定アームはサポート構造部２３６につながっている。固定アーム２３８、２４０がダイバーの首元あたりにくる一方、サポート構造部はダイバーの頭部後ろに位置するよう構造されている。
【０１０８】
緊急酸素タンク８８はサポート構造部２３６に取り付けられている。多岐管１３６もまたサポート構造部２３６に取り付けられている。必要な際にはシャトルバルブ７８もまた多岐管１３６に取り付け可能である。
【０１０９】
接続バルブ９４とクイック接続器９６は図３２のとおり第一固定アーム２３８に取り付けられている。手動操作用の弁１３２は図３２のように第二固定アームに取り付けられている。
【０１１０】
ダイバーの首元あたりにアーム２３８と２４０を一緒に固定するために、取り外し可能な留め具２４２が第二固定アーム２４０の先端に取り付けられており、第一固定アーム２３８の先端にも留めることが可能となっている。
【０１１１】
アーム２３８、２４０はゴム製である。ゼリー状物質のように弾力があり曲げやすい物質の挿入物２２４は図３３のように、２３８、２４０それぞれのアームに取り付けられている。挿入物２４４はダイバーに一定レベルの快適さを与えるため構造されている。
【０１１２】
図３４の参照番号２４６は、発明に基づいて具体化された７番目の潜水装置の特性について示している。図１から図３３に関して個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１１３】
潜水装置２４６は２４８に示されるドライスーツといわれるものを含んでいる。ドライスーツ２４８はショルダーハーネス１２に接続されている。ドライスーツ２４８は防水性で伸縮性の首あて７０につながっている。
【０１１４】
図３５と図３６の参照番号２５０は、発明に基づいて具体化された８番目の潜水装置の特性について示している。図１から図３４に関して個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１１５】
潜水装置２５０はネオプレン製のフード３４の内側表面に位置する顔面密閉部２５２を含んでいる。密閉部はフードの登頂部を締めるトップベルト１６８・１とそれに対応する伸縮可能なコネクター１７２の下に位置する。このように、トップベルト１６８・１が閉められている時  密閉部２５２は、呼吸エリア３０から水を完全に閉め出せるようにダイバーの頭を固定するようになっている。
【０１１６】
潜水装置２５０にはネオプレン製のフード３４の内側表面に位置する前方密閉部２５４もついている。密閉部２５４はダイバーの頭蓋低を締めるボトムベルト１６８・２とそれに対応する伸縮可能なコネクター１７２の下に位置する。このようにボトムベルト１６８・２が閉められている時は密閉部２５４は顔面密閉部２５２と前方密閉部２５４の間の防水隔壁をはっきりさせるようダイバーの頭の固定するようになっている。
【０１１７】
図３７と図３７Ｂの参照番号３３０は、発明に基づいて具体化された９番目の潜水装置の特性について示している。図１から図３６に関して個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１１８】
この具体化では、封水部分２８はそこから後方に伸びた多数のタブ３３２がついている。フード３４の前方部分はヘルメット１８の内部部分に固定されている。前方部分３３４はまたタブ３３２の上に横たわっている。連結部３３６はダイバーの顔２４に封水部分２８を密着できるよう調節することができる。
【０１１９】
この具体化ではレギュレーター６８はヘルメットの一側面についており、排出バルブは逆の側面に取り付けられている。
【０１２０】
レギュレーター６８はブラケット３３９のついたヘルメット１８に取り付けられている。このブラケット３３９は耳抜き装置をヘルメットにつなげるためにも使われる。この耳抜き装置はヘルメットにクリップで留めたりはずしたりできるように留め具システム３４０を含む。
【０１２１】
潜水装置３３０には規定ゴーグル３４２がついている。ゴーグル３４２はダイバーの目の前にくるように３４４のように、適切なブラケットでヘルメットの内側部分２６４に取り付けられている。
【０１２２】
図３８の参照番号２８０は、上記の説明のような潜水装置と共に使用できる耳抜き装置を示している。
【０１２３】
装置２８０には耳抜き用開口部１０４があり、ヘルメット１８の端の部分で固定されるベース構造２８２を含んでいる。
【０１２４】
装置２８０はさらに鼻孔をふさぐもの２８４を含む。この部品は鼻孔をふさぐもの２８４を操作するために二本の指を入れることのできる大きさになっている。特に鼻孔をふさぐもの２８４は２つの突起物が対になった部分２８６の形態をしている。それぞれの突起の部分２８６の内側には指が入るようなスペース２８８があり、ダイバーはそこから指を入れて、部分２８６を使って鼻孔をつまむようになっている。  
【０１２５】
装置２８０はベース構造２８２と鼻孔をふさぐもの２８４の間に挿入された拡長可能部分２９０を含む。拡張可能部分２９０は、ダイバーが鼻をつまむために鼻孔をふさぐ物２８４が使用される際にはベース構造２８２からはずされ、使用されない際には、ダイバーの鼻にかからないようベース構造に引き寄せられるように設計されている。
【０１２６】
拡張可能部分２９０は弾力性のある曲げやすい物質からなる管状の形態をなしている。拡張可能部分２９０は自由に伸縮し折り込めすようになっている。そのため、鼻孔をふさぐ物２８４が使用される際、拡張可能部分２９０は部分的広げることができる。特にこの拡張可能部分２９０は、ダイバーの指が突起の部分２８６から取り出されて、鼻孔をふさぐ物２８４が使用されなくなった際には、伸縮する素材が縮むような動きで、２８４が収容されるようデザインされている。矢印２９０は図４３と４４にあるように鼻孔をふさぐもの２８４の動きを説明している。
【０１２７】
鼻孔をふさぐ物２８４、延長可能部分２９０、ベース構造２８２は弾力性に富んだ柔軟な物質でできたひとつにまとまった部品である。この弾力性のある柔軟な物質とはシリコンやゴムといった伸縮性のある物である。
【０１２８】
ベース構造２８２はカバー部分２９４を含んでいる。カバー部分２９４には閉口部分２９６がついている。カバー部分２９４にはカバー部分２９４と装置２８０がヘルメット１８に接続されるように接続部品がついている。
【０１２９】
この接続部品には閉口部分２９６の縁に取り付けられているフランジ２９８がある。フランジ２９８からスカート(覆い)３００が続いていて、ベース構造２８２につながっている。
【０１３０】
カバー部分２９４の閉口部分２９６には細長い穴３０２がある。カバー部品２９４もまたエラストマーやゴムのように弾性・伸縮性のある素材でできている。それ故、細長い穴３０２が広がってダイバーの手が入るように、閉口部分２９６は変形させることができる。
【０１３１】
装置２８０には密閉パッキング３０４がついている。この密閉パッキング３０４は、フランジ２９８と、耳抜きのための開口部１０４がついているヘルメット１８のふちの部分との間に挿入してある。この２つを密に接続するために、この密閉パッキング３０４には、フランジ２９８とカバー部品２９４のスカート（覆い）３００を接続するための別の接続構造３０８がある。ヘルメット１８に取り付けられた時、スカート３００は耳抜きのための開口部１０４に届く。
【０１３２】
図４３から図４５の参照番号３０８は、ヘルメット１８の耳抜き用開口部１０４にとりつけられる装置２８０と共に、当該開発ダイビング器材の特徴を示している。図３８から図４２においては、個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１３３】
潜水装置３０８には取り付け部品３１０があって、３１２で指し示してある接続口でヘルメット１８に脱着可能となっている。取り付け部品３１０がヘルメット１８に取り付けられると、耳抜き用開口部１０４のあるヘルメット１８のエッジ部分３１４と逆向きに、取り付け部品３１０がカバー部分２９４と、しいては密閉パッキング３０４とぴったりあてはまることができるように接続口３１２は設計されている。これで装置２８０がエッジ部分３１４に対して密着することになる。
【０１３４】
接続口３１２は簡単に外せるので、装置２８０はヘルメット１８から取り外すことができる。緊急事態においては、これはきわめて重要である。
【０１３５】
図４６と図４８の番号３１６は、当該開発ダイビング器材と共に使用可能な、もう１つの耳抜きのための部品について説明している。図３８から図４５においては、個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１３６】
部品３１６には備え付け部品３１８（詳細については図５０参照）があって、鼻孔をふさぐもの２８４の上、グリッピング部品２８４の間のところに備え付け可能となっている。ここではこの備え付け部品３１８は鼻孔をふさぐもの２８４に接着してある。備え付け部品３１８の外側にソケット３２０がついているの。
【０１３７】
部品３１６にはノーズピース３２２がついている。ノーズピース３２２は、それぞれのダイバーの鼻の形に対応するようになっていて、ノーズピース３２２がダイバーの鼻に備え付けられるとダイバーの鼻をブロックするようにできている。差し込み部分３２４はソケット３２０に差し込める寸法になっている。脇の部品３２７はソケット３２０に差し込み部分３２４を接続する上で重要である。ノーズピース３２２が正しく使用されると、差し込み部分３２４はソケット３２０にぴったり差し込まれるような形状になっている。
【０１３８】
差し込み部分３２４にはひもを通すための穴３２６がある。
【０１３９】
ソケット３２０と差し込み部分３２４は、両方ともノーズピース３２２が別のダイバーのノーズピースに簡単に取替えができるよう寸法がそろえてある。装置２８０では実際に指で鼻をつまんで耳抜きをする使用方法であったが、ここではダイバーはノーズピース３２２に鼻に押し付けて鼻腔をふさぐことになる。さらに、このノーズピース３２２は簡単に取替え可能なので、別のダイバーが同じダイビング器材を使用するときでも、ばい菌やバクテリアを他人に移すということを防ぐことができる。
【０１４０】
装置２８０、３１６の両部品には鼻孔をふさぐものを収容できる拡張可能なパーツ２０が取り付けられており、耳抜き装置がダイバーの顔を覆わないようになっている。これはレクレーションダイビング、観光客向けのダイビングにとっては重要な条件である。
【０１４１】
図５１と図５２において、参照番号３４６は耳抜き装置２８０、３１６を固定したり、取り外したりする際に用いられるクリップ装置を示す。
【０１４２】
クリップ装置３４６は伸縮自在のストラップ３４８から成る。このストラップ３４８の固定されていない方の先端３５０は留め具構造で、ヘルメット１８
についている補足フック構造にかみ合わせられるようになっている。グリップ構造３５２はストラップ３４８から隣接する留め具構造３５０に伸びる為、ダイバーは留め具構造３５０を所定位置に操ることができる。グリップ構造３５２は留め具構造３５０が簡単にねじって解除できるようになっている。
【０１４３】
据付構造３５４はストラップ３４８の反対側の端に位置する。この据付構造３５４には二つの穴（openings）３５６がある。Ｕ字型の接続部分３５９の脚部３５８は、その穴３５６を通して据付構造３５４に接続される。
【０１４４】
留め具部分３１０は二つの穴（passages）３６２を備える、盛り上がった周辺装置構造３６０ が付いている。脚部３５８もまた、ホール３６２を通して接続される。周辺装置構造３６０はヘルメット１８に伸びている密閉リップ（lip）３６４の輪郭をはっきりさせるように位置される。ストラップ３４８の出す圧力がヘルメット１８を密閉状態にするようにリップ３６４とホール３６２が設置されている。  
【０１４５】
図５３、図５４においての参照番号３６６は、耳抜き装置２８０と３１６を固定したり、取り外したりするのに用いられるクリップ装置のもうひとつの例である。図５１、図５２の参考において、個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１４６】
この例において、据付構造３５４には延長上に通る通り口３６８があるのがわかる。これはＵ字型接続部分（connector）３５９のベース（base）に対応するものである。周辺装置構造３６０には二つの突起物３７０があり、それぞれに穴が開いている。そこにはそれぞれコネクター３５９と足の部分３５８が取り付けられる。
【０１４７】
図５５は留め具部分３１０がどのようにクリップ構造３４０の反対側でヘルメット１８に接続されているかを説明している。ロッド３７２はその一端で調整装置６８とヘルメット１８を固定するためのブラケット３９９に接続しているが、そうしないで、専用のブラケットでヘルメット１８に接続することもできる。ロッド３７２の反対側の一端は周辺装置構造３６０に固定されている。ロッド３７２は、一方をスリーブの（sleeved）小穴３７４を通して固定され、もう一方を従来（型）の留めネジ（ナット）穴を通して固定されている。周辺装置構造３６０に取り付けられたロッド３７２の一端は右回りのネジ式で、スリーブの小穴３７４とロッド３７２の反対側の一端は左回りのネジ式である。よって、ロッド３７２とストラップ３４８の張り具合はロッド３７２を回して調節することになる。
【０１４８】
図５６から図６１は、発明に基づいて具体化された１０番目の潜水装置の特性について示している。図１から図５５に関して個別に説明がしてあるページ以外では、諸番号はそれぞれのパーツについての説明となっている。
【０１４９】
潜水装置３８０にはレギュレーターは装備されていない。その代わり、エアーパイプ一組３８２が連結管（マニホールド）３８４から呼吸エリア３０にまで伸びている。従来の器具ではエアーパイプ３８２はシュノーケルを使って空気を補給するものであるが、この器具にはエアーパンプが内蔵されている。これにより、従来のシュノーケル（潜水用呼吸器具）に関連した圧力差を克服できる。
【０１５０】
潜水装置３８０はヘルメット１８の横に装着する排気バルブ６７を含む。
【０１５１】
潜水装置３８０はさらに、一組のストラップ３８８の付いたハーネス装置３８６を含む。ストラップ３８８は３９０で示されるように瞬時に外すことができる構造になっている。
【０１５２】
出願者はこの発明が、従来製品の仕様背景で指摘された多数の解決策を具体化すると確信している。
【０１５３】
封水部分２８は、水中で多量の空気容積を保有する必要なく顔面全体が見えるよう位置づけられている。頭部全体ではなく、顔面部分にのみに防水容積を設けたものである。従って、従来の製品に見られる大きく、重いヘルメット構造の必要がなくなり、水中での浮力を大きく減らすことができる。ダイバーは、潜水続行のために簡易ウエイトベルトをつけ、重心を下半身近くに集中させることで転倒の心配がなくなる。
【０１５４】
顔面全体が見えるための視野拡大はこれまでのマスクにはない特徴である。この視野拡大は、図解に示されるように耳抜き装置を設けることにより可能となる。
さらに、顔面部分が密閉されるため、ダイバーは危険なく逆さまになることができる。前に述べたように、従来の器具ではヘルメット内の空気保存のためにダイバーは常に直立姿勢を保たなければならない、という問題点があった。
【０１５５】
顔面だけが密閉状態になるので、その部分だけに比較的少量の空気が必要となる。そのため緊急用の酸素タンクは、小規模のものを用意すればよい。出願人は従来のヘルメット技術ではこのような小規模タンクでは十分な空気が補給できないことに気づいた。その理由とは単に、大量の空気を必要とするものだからである。この事は従来のヘルメットがダイビングサービス事業者に人気がない理由の一つだ。
【０１５６】
ノーズ、マウスピース１８２の部分ではさらに小さな空気スペースが特徴になっている、という事も過大に評価される。潜水装置２３２で見られるように、緊急用の酸素タンクは一層小規模対策なものとなっている。
【０１５７】
顔面密封状態のこの器具は以前のものに比べて、大掛かりなコンプレッサーなどの空気供給システムを必要とせず、低コストに抑えることができる。
【０１５８】
緊急用の酸素タンク８８とクイックカプラー（coupler）９６の設備対策は水中でよりすぐれた安全性,柔軟性を可能にし、安全面での利点が明らかになった。本発明を使ってダイバーは独自の空気供給装置をもつ水中クラフトに向かって自由に歩き回り、そこでフッカーホース９８を外して空気ホースを接続することができる。このホースの交換の作業の際、ダイバーが空気のロスを感じないようにはかることできれば、水中散策はより快適な経験となるであろう。
【０１５９】
これまでの装置における安全性の面での主要問題とは、ダイバーが緊急時に水面にたどり着かないという事である。これもまた、多数のダイビングサービス事業者が支持しない理由のひとつだ。本発明においては、単にウエイトベルトを外せば水面に泳ぎ上がることができる。水面ではエアーブラダー７２、１２６がダイバーの救命具（flotation）となる。閉口機能１０６は、呼吸エリア３０に新鮮な空気が入るようベース部分３２から引き離される仕組みになっている。図１３の例に見られるように、閉口機能１０６にはベース部分３２を外すためのタブ（tabs）１１９が付いている。
【０１６０】
出願人はダイビングサービス事業者がこの発明を支持しない理由がないと謹んで提案する。
【０１６１】
本発明の更なる利点は、しっかり固定されたサポート部分１４に調節可能な肩紐が取り付けられているという事である。従って、この器具はさまざまなダイバーが着ても調節可能で、利用者に高レベルの快適感を提供することができる。
【０１６２】
また更に、ダイバーが緊急時に簡単に部品をはずせるよう、耳抜き装置には取り外し可能な設備が設けられている。その部品はダイバーが地上で説明を受け、会話をするときにも外すことができる。
【０１６３】
最後に、出願人は、本発明が、特に旅行業界に最適な潜水器具を提供し、またその一方、商用ダイビングやスキューバダイビングにおいての安全面に対する期待にも応じると提起する。
【図面の簡単な説明】
【０１６４】
【図１】本発明に基づき最初に具体化された潜水装置の正面図。
【図２】図１を後ろから見た図。
【図３】発明に基づき２番目に具体化された潜水装置の正面図。
【図４】図３を後ろから見た図。
【図５】図１の側面図。
【図６】図１を側面から見た図〜レギュレーターをつけうる２つの場所を示す。
【図７】図１を違う側面図。
【図８】図１を違う側面から見た図〜第２の非常用空気ジャッキを示す。
【図９】図１を違う側面から見た図〜カバー部分と留め具構造を示す。
【図１０】図１を違う側面から見た図〜耳のためのエアバルブの部分を示す。
【図１１】図１を違う側面から見た図〜スペアマスクの部分を示す。
【図１２】図１の一部を後ろから見た図〜顔面部の隔壁を示す。
【図１３】図１の一部を正面から見た図〜耳抜き用開口部の閉口機能を示す。
【図１４】閉口機能の一部の正面図。
【図１５】図１４の側面図。
【図１６】図１３の閉口機能を正面図。
【図１７】図１３の閉口機能の一部の詳細図。
【図１８】図１の一部の側面図であって、別の閉口機能が耳抜きのため作動状態を示す。
【図１９】別の閉口機能の側面図〜作動していない状態を示す。
【図２０】発明に基づき３番目に具体化された潜水装置の側面図。
【図２１】図２０の断面図。
【図２２】図２０の更なる断面図。
【図２３】図２０の更なる側面図。
【図２４】発明に基づき４番目に具体化された潜水装置のマスクの部分の側面図。
【図２５】発明に基づき５番目に具体化された潜水装置の正面図。
【図２６】５番目に具体化された潜水装置のクイックリリースメカニズムと安全バルブの一例の側面図。
【図２７】図２６の例の正面図。
【図２８】５番目に具体化された潜水装置のクイックリリースメカニズムと安全バルブの別の例の側面図。
【図２９】図２８の例の正面図。
【図３０】ヘルメットが簡単に取り外しできるようなジッパー様式を取り入れた潜水装置の図。
【図３１】発明に基づき６番目に具体化された潜水装置の側面図。
【図３２】図３１潜水装置の一部の平面図。
【図３３】図３２の一部の詳細図。
【図３４】発明に基づき７番目に具体化された潜水装置。
【図３５】発明に基づき８番目に具体化された潜水装置の一部の側面図。
【図３６】図３５の更なる側面図。
【図３７】発明に基づき９番目に具体化された潜水装置の概略側面図。
【図３７Ａ】図３７の一部の詳細図。
【図３７Ｂ】図３７の概略正面図。
【図３８】耳抜き装置の一例の三次元図。
【図３９】図３８の一部の三次元図。
【図４０】図３８の耳抜き装置のうち鼻孔をふさぐための物および伸縮部分の基本構造の三次元図。
【図４１】図３８のシーリングガスケット（防水のためのパッキン、ゴム）。
【図４２】図３８のカバー部分を内側から見た三次元図。
【図４３】図３８の耳抜き装置を取り付けた潜水装置の概略側面図。
【図４４】図４３の概略正面図。
【図４５】潜水装置に取り付けられた図３８の装置を上からみた平面図。
【図４６】別のタイプの耳抜き装置を後ろから見た図。
【図４７】図４６の耳抜き装置の側面図。
【図４８】図４６の耳抜き装置の平面図。
【図４９】図４６の耳抜き装置のノーズピースの三次元図。
【図５０】図４９の取り付け部分を示す。
【図５１】耳抜き装置の鼻をつまむ部分の一例の側面図。
【図５２】図５１の鼻をつまむ部分の三次元図。
【図５３】別のタイプの鼻をつまむ部分の三次元図。
【図５４】図５３の詳細の側面図。
【図５５】耳抜き装置の装着部分の三次元図。
【図５６】発明に基づき１０番目に具体化された潜水装置の概略側面図。
【図５７】図５６の装置が使用されている時の概略正面図。
【図５８】図５６の装置が使用されている時の概略側面図。
【図５９】図５６の装置が使用されている時の概略背面図。
【図６０】図５６の装置の一部の平面図。
【図６１】図５６の装置の一部の側面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３７Ａ】
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【図３７Ｂ】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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