(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車室内の前部に配設されるインストルメントパネルに配置され、物品を収納するための空間となる収納室を有する自動車用物品収納ボックスにおいて、
前記インストルメントパネルと前記収納室を形成する部材との間には、第１の薄肉ヒンジが設けられると共に、前記収納室を形成する部材の一部と前記収納室を形成する部材の残部との間には、第２の薄肉ヒンジが設けられ、
前記第１の薄肉ヒンジは、
前記インストルメントパネルと前記収納室を形成する部材とが一体成形されるように、前記インストルメントパネルと前記収納室を形成する部材とを接続し、且つ、
前記収納室が前記インストルメントパネルの内側及び外側に開閉されるように、支軸として前記収納室を形成する部材を回動させ、
前記第２の薄肉ヒンジは、
前記収納室を形成する部材の一部を前記収納室を形成する部材の残部に対して回動するようにして、前記収納室を形成する部材の一部が、金型成形時に配置される位置から前記収納室を形成する位置まで回動するようにしたことを特徴とする自動車用物品収納ボックス。
【請求項２】
前記収納室の上方に物品を出し入れするための開口が形成されており、前記収納室を形成する部材がその下方において前記第１の薄肉ヒンジを介して前記インストルメントパネルに接続されており、且つ、前記収納室を形成する部材が前記第１の薄肉ヒンジを支軸として一体となって回動可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動車用物品収納ボックス。
【請求項３】
前記収納室を形成する部材の一部が、前記収納室の背面を構成する部分であることを特徴とする請求項１又は２に記載の自動車用物品収納ボックス。
【請求項４】
前記インストルメントパネルに対する前記収納室の開度を規制するための開度規制手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車用物品収納ボックス。
【請求項５】
前記開度規制手段は、前記インストルメントパネルに対する前記収納室の開度を規制可能な状態と、前記収納室の開度規制を解除した状態とを選択的に取り得ることを特徴とする請求項４に記載の自動車用物品収納ボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、自動車の車室内の前部に配設されるインストルメントパネルに配置され、物品を収納するための空間となる収納室を有する自動車用物品収納ボックスに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
グローブボックス等の自動車用物品収納ボックスとインストルメントパネルとは、別々の金型を用いて別体として成形され、その後に組付けられるのが一般的である。これを、グローブボックスの場合を例として、図５および図６を参照して説明する。
【０００３】
図５において、インストルメントパネル２１の助手席側には、グローブボックス２２を嵌め込む個所が開口されている。図６に示すように、グローブボックス２２の下面部の左右両端には、一対の嵌合孔２３、２３が形成されており、また、インストルメントパネル２１のグローブボックス部の下面部の左右両端の嵌合孔２３、２３と対応する位置には、一対の突起体２４、２４が形成されている。そして、グローブボックス２２をインストルメントパネル２１に組付けする場合、インストルメントパネル２１の突起体２４、２４を、グローブボックス２２の嵌合孔２３、２３に嵌め込む。これにより、グローブボックス２２は、突起体２４、２４を支点として、インストルメントパネル２１に対して回動可能となるので、グローブボックス２２の前面上部を手前（自動車後方）に引き出すことで、図の点線で示すように、収納室２２ａ上方の開口がインストルメントパネル２１よりも手前に移動して収納室２２ａが開き、グローブボックス２２の収納室２２ａ内へ物品の出し入れが可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように両部品が別々の金型を用いて別体として成形される場合、両部品の成形寸法のばらつき度合いによっては、組付けが困難となったり、組付けたときに両部品の間に隙間ができて見栄えが悪くなる等の組付け不良や、両部品の間における色調・艶等の不一致による不具合が生じていた。さらに、両部品が別々の金型を用いて別体として成形される場合、両部品に対して別々の金型作成および成形作業が必要であり、大きな製造コストがかかっていた。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決する為になされたもので、その目的とするところは、インストルメントパネルとの組付け不良および色調・艶等の不一致による不具合が生じることがなく、さらに製造コストを低く抑えることのできるグローブボックス等の自動車用物品収納ボックスを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する請求項１に記載の自動車用物品収納ボックスは、自動車の車室内の前部に配設されるインストルメントパネルに配置され、物品を収納するための空間となる収納室を有する自動車用物品収納ボックスにおいて、前記インストルメントパネルと前記収納室を形成する部材との間には、第１の薄肉ヒンジが設けられると共に、前記収納室を形成する部材の一部と前記収納室を形成する部材の残部との間には、第２の薄肉ヒンジが設けられ、前記第１の薄肉ヒンジは、前記インストルメントパネルと前記収納室を形成する部材とが一体成形されるように、前記インストルメントパネルと前記収納室を形成する部材とを接続し、且つ、前記収納室が前記インストルメントパネルの内側及び外側に開閉されるように、支軸として前記収納室を形成する部材を回動させ、前記第２の薄肉ヒンジは、前記収納室を形成する部材の一部を前記収納室を形成する部材の残部に対して回動するようにして、前記収納室を形成する部材の一部が、金型成形時に配置される位置から前記収納室を形成する位置まで回動するようにしたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１によると、インストルメントパネルと収納室を形成する部材とを一体成形するため、両部品に対して別々の金型を必要とせず、これらを１つの金型で成形することができる。従って、自動車用物品収納ボックスのインストルメントパネルに対する組付け作業が不要で、成形のばらつき度合いによる組付け不良が起こることがない。しかも、自動車用物品収納ボックスとインストルメントパネルとの色調・艶等の不一致による不具合をなくすことができ、金型作成および成形作業を重複して行う必要がなくなって製造コストを低く抑えることもできる。また、薄肉ヒンジを支軸として部材が回動するという簡易な構成によって収納室を開閉させることができるため、収納室の開閉に支障が生じるなどの事態が生じにくい。
また、一体成形後に収納室を形成する部材を第２の薄肉ヒンジで折り曲げることによって収納室を使用時の形状（箱形形状）にすることができるため、収納室の使用時の形状に対応した金型を用いなくてもよくなる。従って、成形後の脱型を可能とするために成形時に特殊な割金型を用いる等の特殊な成形技術を採用しなくてもよくなって、自動車用物品収納ボックスの製造を容易に行うことが可能になる。
【０００８】
請求項２に記載の自動車用物品収納ボックスは、請求項１において、前記収納室の上方に物品を出し入れするための開口が形成されており、前記収納室を形成する部材がその下方において前記第１の薄肉ヒンジを介して前記インストルメントパネルに接続されており、且つ、前記収納室を形成する部材が前記第１の薄肉ヒンジを支軸として一体となって回動可能に構成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２によると、収納室を形成する部材が一体となって回動した際に収納室上方に形成された収納室の開口がインストルメントパネルの手前側に露出するため、収納室の開口からの物品の出し入れを簡便に行うことができるようになる。
【００１０】
【００１１】
【００１２】
請求項３に記載の自動車用物品収納ボックスは、請求項１又は２において、前記収納室を形成する部材の一部が、前記収納室の背面を構成する部分であることを特徴としている。
【００１３】
請求項３によると、収納室の背面（自動車前方側の面）が第２の薄肉ヒンジを介して収納室の残部と接続されるので、使用時の箱形形状になっている収納室の背面を第２の薄肉ヒンジを支軸として回動させることによって、自動車用物品収納ボックスの奥部であってインストルメントパネルの内部にある部材のメンテナンス等を容易に行うことが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の自動車用物品収納ボックスは、請求項１〜３のいずれか１項において、前記インストルメントパネルに対する前記収納室の開度を規制するための開度規制手段が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項４によると、インストルメントパネルに対して収納室を所定の開度以上に開くことができないようになるため、収納室の開口が下方に傾いて収納室内の物品が外部に落下することを防止できる。
【００１６】
請求項５に記載の自動車用物品収納ボックスは、請求項４において、前記開度規制手段が、前記インストルメントパネルに対する前記収納室の開度を規制可能な状態と、前記収納室の開度規制を解除した状態とを選択的に取り得ることを特徴としている。
【００１７】
請求項５によると、通常時においては、収納室の開度が規制された状態で使用することで、収納室内の物品が外部に落下することを防止できる。また、請求項１のように収納室を形成する部材が第１の薄肉ヒンジを支軸として一体となって回動可能に構成されている場合には、収納室の開度規制を解除することにより、自動車用物品収納ボックスの奥部であってインストルメントパネルの内部にある部材のメンテナンス等を容易に行うことが可能になる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施の形態に係る自動車用物品収納ボックスの一つであるグローブボックスが組付けられたインストルメントパネルの部分的な斜視図であり、図２は、本実施の形態に係るグローブボックスの長手方向中央部の模式的に示す断面図である。
【００１９】
図１および図２に示すように、物品を収納するための空間となる箱形形状の収納室２ａを有するグローブボックス２は、収納室２ａの下面部４外側であってインストルメントパネル１との間に形成された薄肉部である薄肉ヒンジ（インテグラルヒンジ）１０を介して、インストルメントパネル１と一体成形されている。
【００２０】
グローブボックス２は、薄肉ヒンジ１０を支軸として回動可能となっている。そして、薄肉ヒンジ１０を支軸としてグローブボックス２を回動させ、収納室２ａの上方に形成された開口をインストルメントパネル１よりも手前側（自動車後方、つまり乗員側）に露出させることによって、収納室２ａの上方に形成された開口から物品を出し入れ出来るようになっている。
【００２１】
収納室２ａは、その上方にある開口部以外に配置された前面部３、下面部４、背面部５、および、左右一対の対向した側面部６、６が一体成形されることによって形成されている。背面部５と下面部４との間は、薄肉ヒンジ１１を介して接続されているが、背面部５と側面部６、６との間は成形後に固定されている。そのため、グローブボックス２の成形直後には、背面部５は図２において１点鎖線で示される位置にあって、薄肉ヒンジ１１を支軸として収納室２ａの残部に対して回動可能である。そして、それを実線で示される位置まで回動させて熱融着またはねじ止め等により側面部６、６に固定することで、収納室２ａが物品の収納が可能な箱形形状となっている。
【００２２】
収納室２ａの前面部３の上部中央部には、ロック機構１２が設けられている。ロック機構１２は、通常時には収納室２ａの上方にある開口がインストルメントパネル１内に隠された状態でグローブボックス１２をロックしてその回動を禁止できるように構成されている。また、ロック機構１２のロックを解除すれば、収納室２ａを回動させて、収納室２ａの上方にある開口をインストルメントパネル１の手前側に露出させることが可能である。
【００２３】
ロック機構１２は、図２および図３に詳細に示されるように、操作片１３、爪部１４、ストライカ１５、グローブボックスインナー１６および固定金具１７により構成されている。操作片１３は、グローブボックス２を開く際に操作者が手をかける部材である。操作片１３は、爪部１４と連結されており、両者は連動して作動する。また、固定金具１７は、２個所のねじ孔１７ａ、１７ａにおいて、インストルメントパネル１のグローブボックス部上方から突出した突出部１ａにねじ止めされ固定されている。
【００２４】
ストライカ１５は、略Ｌ字形状の断面を有し、その折れ曲がり個所と一方の端部との間において固定金具１７に溶接され固定されている。また、ストライカ１５の折れ曲がり個所と他方の端部との間には、爪部１４が挿入される嵌挿孔１５ａが形成されている。グローブボックス２がロックされている状態では、爪部１４はストライカ１５の嵌挿孔１５ａに挿入されている。グローブボックスインナー１６は、グローブボックス２の内側でロック機構１２を覆うように配置されている。
【００２５】
図４に示すように、収納室２ａの左右の側面部６、６の背面部５近傍には、グローブボックス２のインストルメントパネル１に対する開度を規制するための一対のストッパ７、７がそれぞれ取り付けられている。ストッパ７、７は、側面部６、６に形成された嵌合孔６ａ、６ａにそれぞれ嵌挿されている。このとき、ストッパ７、７と嵌合孔６ａ、６ａとのはめ合いは、ストッパ７、７がスライド可能なようにすきまばめとされている。
【００２６】
また、インストルメントパネル１においてグローブボックス２を手前に回動させたときにストッパ７、７と当接する部分は、それぞれ、車両前方方向に折り曲げられた止め部８、８となっている。そして、グローブボックス２を手前に回動させたときに、ストッパ７、７が止め部８、８に当接することにより、グローブボックス２が所定の開度以上は開かないようになっている。本実施の形態では、ストッパ７、７が止め部８、８と協働して開度規制手段を構成している。
【００２７】
上述したように、本実施の形態のグローブボックス２によると、インストルメントパネル１と収納室２ａを形成する部材とが一体成形されているため、両部品に対して別々の金型を必要とせず、これらを１つの金型で成形することができる。従って、グローブボックス２のインストルメントパネル１に対する組付け作業が不要で、成形のばらつき度合いによる組付け不良が起こることがなく、グローブボックス２とインストルメントパネル１との色調・艶等の不一致による不具合も生じない。さらに、本実施の形態のグローブボックス２には、低いコストでの製造が可能であるという利点もある。また、本実施の形態のグローブボックス２は、薄肉ヒンジ１０を支軸として収納室２ａが回動するという簡易な構成によって収納室２ａを開閉させることができるため、収納室２ａの開閉に支障が生じるなどの事態が生じにくい。
【００２８】
また、本実施の形態では、グローブボックス２の一体成形後に背面部５を薄肉ヒンジ１１で折り曲げることによって収納室２ａを使用時の形状（箱形形状）にすることができるため、成形時に収納室２ａの使用時の形状に対応した金型を用いなくてもよくなる。従って、成形後の脱型を可能とするために成形時に特殊な割金型を用いる等の特殊な成形技術を採用しなくてもよくなり、グローブボックス２を容易に製造することが可能になる。
【００２９】
次に、上述した本発明のグローブボックス２を実際に使用する手順を、図１および図２により説明する。
【００３０】
ロック状態にあるグローブボックス２のロックを解除するには、収納室２ａの前面部３の上部中央部に設けられた操作片１３を操作する。すると、操作片１３と連動した爪部１４が下方に移動してストライカ１５の嵌挿孔１５ａから完全に外れ、グローブボックス２のロックが解除された状態となる。
【００３１】
ロック解除状態の下で、そのまま操作片１３を手前に引っ張ると、収納室２ａの前面部３、下面部４、背面部５および側面部６、６は一体となって、薄肉ヒンジ１０を支軸として回動する。すると、図２に２点鎖線で示すように、収納室２ａ上方の開口がインストルメントパネル１の手前側に露出して、開口から物品を簡便に出し入れすることができるようになる。
【００３２】
さらに、グローブボックス２を手前側に回動させると、収納室２ａの側面部６、６に取り付けられたされたストッパ７、７が止め部８、８と当接し、グローブボックス２がそれ以上回動しなくなる。つまり、本実施の形態では、ストッパ７、７および止め部８、８により、インストルメントパネル１に対する収納室２ａの開度が規制され、所定の開度まで開いたところで、それ以上は開かないようになっているため、収納室２ａが大きく開きすぎて開口が下方を向き、収納室２ａ内の物品が外部に落下することがない。
【００３３】
また、本実施の形態では、ストッパ７、７と嵌合孔６ａ、６ａとがすきまばめされているため、ストッパ７、７を背面部５の幅方向内側にスライドさせて止め部８、８と当接しない位置まで移動させることが可能である。ストッパ７、７が止め部８、８と当接しない位置にあれば、グローブボックス２のインストルメントパネル１に対する開度の規制が解除されることになる。従って、ストッパ７、７をスライドさせることによりグローブボックス２のインストルメントパネル１に対する開度の規制を解除すれば、グローブボックス２を大きく開いてグローブボックス２の奥の整備作業を容易に行うことができる。なお、グローブボックス２の奥の整備は、薄肉ヒンジ１１を支軸として収納室２ａの背面部５を後方に回動させて行ってもよい。
【００３４】
以上、本発明の好適な一実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されず、以下のように変更することが可能である。
（１）グローブボックスだけではなく、コイン入れや灰皿などの自動車用物品収納ボックス一般に適用可能である。
（２）上述の実施の形態のようにグローブボックスの収納室が薄肉ヒンジを支軸として一体となって回動する以外に、グローブボックスの前面部以外の部分がインストルメントパネルに固定されており、前面部だけが薄肉ヒンジを支軸として回動して収納室が開閉されるように構成されていてもよい。
（３）グローブボックスとインストルメントパネルとの間の薄肉ヒンジの数は上述の実施の形態のように２つに限られず、グローブボックスの開閉用および収納室形成用の薄肉ヒンジがそれぞれ何箇所形成されていてもよい。
（４）収納室を形成する部材の一部が薄肉ヒンジを介して収納室の残部と接続されていなくともよく、例えば収納室は薄肉ヒンジを有しないように形成されていてもよい。
（５）収納室の薄肉ヒンジは、背面部と下面部との間だけではなく、例えば前面部と下面部との間に設けられていてもよい。
（６）ストッパは、スライド可能な構成である場合に限らず、取り外し可能な構成のものが、インストルメントパネルまたはグローブボックスに設置されていてもよい。また、収納室２ａの開度を規制できるものであれば、どのような構成のものを用いてもよい。
（７）ロック機構は公知の機構であればどのような機構を用いてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によると、インストルメントパネルと収納室を形成する部材とを一体成形するため、両部品に対して別々の金型を必要とせず、これらを１つの金型で成形することができる。従って、自動車用物品収納ボックスのインストルメントパネルに対する組付け作業が不要で、成形のばらつき度合いによる組付け不良が起こることがない。しかも、自動車用物品収納ボックスとインストルメントパネルとの色調・艶等の不一致による不具合をなくすことができ、金型作成および成形作業を重複して行う必要がなくなって製造コストを低く抑えることもできる。また、薄肉ヒンジを支軸として部材が回動するという簡易な構成によって収納室を開閉させることができるため、収納室の開閉に支障が生じるなどの事態が生じにくい。
また、一体成形後に収納室を形成する部材を第２の薄肉ヒンジで折り曲げることによって収納室を使用時の形状（箱形形状）にすることができるため、収納室の使用時の形状に対応した金型を用いなくてもよくなる。従って、成形後の脱型を可能とするために成形時に特殊な割金型を用いる等の特殊な成形技術を採用しなくてもよくなって、自動車用物品収納ボックスの製造を容易に行うことが可能になる。
【００３６】
請求項２によると、収納室を形成する部材が一体となって回動した際に収納室上方に形成された収納室の開口がインストルメントパネルの手前側に露出するため、収納室の開口からの物品の出し入れを簡便に行うことができるようになる。
【００３７】
【００３８】
請求項３によると、収納室の背面（自動車前方側の面）が第２の薄肉ヒンジを介して収納室の残部と接続されるので、使用時の箱形形状になっている収納室の背面を第２の薄肉ヒンジを支軸として回動させることによって、自動車用物品収納ボックスの奥部であってインストルメントパネルの内部にある部材のメンテナンス等を容易に行うことが可能となる。
【００３９】
請求項４によると、インストルメントパネルに対して収納室を所定の開度以上に開くことができないようになるため、収納室の開口が下方に傾いて収納室内の物品が外部に落下することを防止できる。
【００４０】
請求項５によると、通常時においては、収納室の開度が規制された状態で使用することで、収納室内の物品が外部に落下することを防止できる。また、請求項１のように収納室を形成する部材が第１の薄肉ヒンジを支軸として一体となって回動可能に構成されている場合には、収納室の開度規制を解除することにより、自動車用物品収納ボックスの奥部であってインストルメントパネルの内部にある部材のメンテナンス等を容易に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態に係るグローブボックスを含むインストルメントパネルの部分的な斜視図である。
【図２】  本発明の一実施の形態に係るグローブボックスの長手方向中央部を側面から見たときの模式的に示す断面図である。
【図３】  図１および図２に示すグローブボックスに使用される固定金具の詳細図である。
【図４】  図１および図２に示すグローブボックスを上方から見たときの模式的に示す断面図である。
【図５】  従来技術において、グローブボックスが組付けられる前の状態のインストルメントパネルの部分的な斜視図である。
【図６】  従来技術において、自動車用物品収納ボックスの長手方向中央部を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
１ インストルメントパネル
２ グローブボックス
２ａ 収納室
５ 背面部
７ ストッパ
８ 止め部
１０ 薄肉ヒンジ（第１の薄肉ヒンジ）
１１ 薄肉ヒンジ（第２の薄肉ヒンジ）
１２ ロック機構
１５ ストライカ
１７ 固定金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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