(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機及び集塵室を有すると共に、集塵室に連通する吸気口を有する掃除機本体と、前記集塵室を開閉自在に閉塞する蓋体と備え、 
前記集塵室内に、集塵容器と、使い捨てフィルタとを、選択的に着脱自在に装着する電気掃除機であって、 
前記集塵容器には、吸入口を前方に向かって筒状に突出形成すると共に、前記吸入口から上方に向かって待避用リブを形成し、
前記使い捨てフィルタを集塵室に係脱自在に係止するクランプを回動自在に設けると共に、前記クランプを使い捨てフィルタを係止する方向に付勢する付勢手段を設け、
前記クランプには、両側に上方から下方になるに従って集塵室側に突出する待避用傾斜面を形成し、使い捨てフィルタに替えて集塵容器を集塵室上方から集塵室内に挿入する際に、集塵容器の吸入口先端と待避用リブ先端に待避用傾斜面が当接し、吸入口先端と待避用リブ先端がクランプの待避用傾斜面を摺動することによって、クランプを前記付勢手段の付勢力に抗して、集塵容器を集塵室内に装着するのを許容する位置に回動させることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記クランプには、クランプを操作する操作部を上方に向かって突設し、前記操作部の両側に前記傾斜面を形成したことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。 
【請求項３】
前記クランプには、前記傾斜面の下方位置に使い捨てフィルタを係止する係止爪を形成すると共に、係止爪の使い捨てフィルタ側の面に、使い捨てフィルタをクランプ側に押しつけるに従って、使い捨てフィルタの装着を許容する位置にクランプを回動させる傾斜面を形成したことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。 
【請求項４】
前記クランプを、吸気口の上方位置に配置したことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集塵容器と使い捨てフィルタとを選択的に使用可能な電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電気掃除機は、電動送風機を備えた掃除機本体と、掃除機本体の吸気口に接続されるホースと、ホースに接続される延長管と、延長管に接続される床用吸込具とを備えており、掃除機本体の集塵室に袋状の使い捨てフィルタを装着しており、床用吸込具から空気と共に吸引される塵埃等は、使い捨てフィルタにより濾過され捕集されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、この種の電気掃除機では、使い捨てフィルタを用いるために不経済であると共に、使い捨てフィルタ内に塵埃が溜まり、溜まった塵埃を空気が通過するため、排気に悪臭が生じたり、塵埃が溜まるに従い、吸込力が低下し、集塵効率が悪くなる問題がある。
【０００４】
最近では、吸い込まれた空気を旋回させることにより、空気中に含まれる塵埃を分離させて捕集する集塵容器を備えた電気掃除機が知られている（例えば、特許文献２参照）。この種電気掃除機では、集塵容器内に溜まった塵埃を頻繁に（例えば、掃除機を行う度に）廃棄することにより、悪臭の発生や集塵効率の低下を防止することができる利点がある。
【０００５】
しかし、反面、この種の電気掃除機は、集塵容器に溜まった塵埃を頻繁に廃棄する必要があると共に、集塵容器のフィルタが目詰まりしやすいなど、メンテナンスの頻度が多く、使用者の負担が大きいなどの問題がある。
【特許文献１】特開２００４−２２９９６７号公報
【特許文献２】特開２００５−４６４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる背景のもとでなされたもので、使い捨てフィルタと集塵容器とを選択的に使用可能な電気掃除機であって、使い捨てフィルタと集塵容器とを容易に且つ確実に装着し得る電気掃除機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、電動送風機及び集塵室を有すると共に、集塵室に連通する吸気口を有する掃除機本体と、前記集塵室を開閉自在に閉塞する蓋体と備え、 
前記集塵室内に、集塵容器と、使い捨てフィルタとを、選択的に着脱自在に装着する電気掃除機であって、 
前記集塵容器には、吸入口を前方に向かって筒状に突出形成すると共に、前記吸入口から上方に向かって待避用リブを形成し、前記使い捨てフィルタを集塵室に係脱自在に係止するクランプを回動自在に設けると共に、前記クランプを使い捨てフィルタを係止する方向に付勢する付勢手段を設け、前記クランプには、両側に上方から下方になるに従って集塵室側に突出する待避用傾斜面を形成し、使い捨てフィルタに替えて集塵容器を集塵室上方から集塵室内に挿入する際に、集塵容器の吸入口先端と待避用リブ先端に待避用傾斜面が当接し、吸入口先端と待避用リブ先端がクランプの待避用傾斜面を摺動することによって、クランプを前記付勢手段の付勢力に抗して、集塵容器を集塵室内に装着するのを許容する位置に回動させることを特徴とする。
【０００８】
前記クランプには、クランプを操作する操作部を上方に向かって突設し、前記操作部の両側に前記傾斜面を形成することが好ましい。
【０００９】
前記クランプには、前記傾斜面の下方位置に使い捨てフィルタを係止する係止爪を形成すると共に、係止爪の使い捨てフィルタ側の面に、使い捨てフィルタをクランプ側に押しつけるに従って、使い捨てフィルタの装着を許容する位置にクランプを回動させる傾斜面を形成することが好ましい。
【００１０】
前記クランプを、吸気口の上方位置に配置することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の構成によれば、必要に応じて使い捨てフィルタと集塵容器とを使い分けることができ、使用勝手を向上することができる。また、集塵容器を集塵室内に挿入する際には、クランプが自動的に待避するので、挿入作業性を向上することができ、使用勝手を向上させることができる等の構成を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳述する。
【００１３】
図１から図３は集塵容器２２を集塵室２に装着する状態を説明する図であって、図１はクランプ１３に集塵容器２２の吸入口２３が接触した状態を示す要部断面図、図２は集塵容器２２を集塵室２に途中まで挿入した状態を示す要部断面図、図３は集塵容器２２を集塵室２に装着して集塵蓋６を閉塞した状態を示す要部断面図である。図４から図６は使い捨てフィルタ１９を集塵室２に装着する状態を説明する図であって、図４は使い捨てフィルタ１９の台紙２０がクランプ１３に接触した状態を示す要部断面図、図５は使い捨てフィルタ１９の装着途上を示す要部断面図、図６は使い捨てフィルタ１９がクランプ１３に係止されて集塵蓋６を閉塞した状態を示す要部断面図である。図７はクランプ１３の正面図、図８はクランプ１３の側面図、図９はクランプ１３の上面図、図１０は集塵容器２２の斜視図、図１１は掃除機本体１の断面図、図１２は使い捨てフィルタ１９及び集塵容器２２を装着しないで集塵蓋６を閉塞しようとした状態を示す要部断面図である。
【００１４】
図１１を参照して、１は掃除機本体で、前方に上方を開口した集塵室２、後方に電動送風機３を収納する電動送風機室４が形成され、集塵室２と電動送風機室４とは隔壁５により区画されている。前記集塵室２前方側内面は、上方に向かうにつれて前方側に傾くように傾斜して形成されている。６は前記掃除機本体１に回動自在に形成された集塵蓋で、前記集塵室２の上面開口を開閉自在に閉塞するようになっている。７は前記掃除機本体１の底面前方に回転自在に支持される前車輪、８は前記掃除機本体１の後部両側面に回転自在に支持される後車輪である。
【００１５】
前記掃除機本体１前部には、集塵室２に連通する吸気口９が形成され、前記吸気口９には図示しないホースの一端が着脱自在に接続される。前記ホースの他端には、床用吸込具が延長管（いずれも図示せず）を介して着脱自在に接続される。前記吸気口９の集塵室２内側周縁には、パッキン１０が装着され、該パッキン１０により、後述する使い捨てフィルタ１９の台紙２０及び集塵容器２２の吸引口２３と吸気口９とが気密に接続される。
【００１６】
１１は前記集塵室２前方側底面に形成されたフィルタ位置決めリブで、後述する使い捨てフィルタ１９の台紙２０下端を位置決めするようになっており、前記フィルタ位置決めリブ１１は、台紙２０の中央部と左右両側の３カ所に対応する位置に形成されて該３カ所を位置決めし、使い捨てフィルタ１９が電動送風機３の吸引力によって電動送風機３側に移動するのを阻止している。
【００１７】
１２は前記集塵室２前方側底面に形成された集塵容器位置決めリブで、後述する集塵容器２２の底面に形成された位置決め突起２７と係合して、集塵容器２２が電動送風機３の吸引力によって電動送風機３側に移動するのを阻止している。
【００１８】
１３は前記集塵室２前方の吸気口９上方位置に揺動自在に支持され、前記集塵室２内に収納された後述の使い捨てフィルタ１９を固定するクランプで、左右方向に延びる回動軸１４を中心に揺動自在に支持されている。図７から図９を参照して、前記クランプ１３には、上方に延びる操作部１５が形成され、該操作部１５の両側に操作部１５より前方に向かって膨出する待避用傾斜面１６が形成されている。前記待避用傾斜面１６は、上方から下方になるに従って集塵室２側に突出するように形成されると共に、両端部は端部になるに従って掃除機本体１前方側に傾斜している。前記クランプ１３の操作部１５と待避用傾斜面１６の下方には、後述する使い捨てフィルタ１９を係止する係止爪１７が下方に向かって突出形成されており、係止爪１７の集塵室２側（掃除機本体１の後方側）には、案内用傾斜面１８が待避用傾斜面１６と連続して形成されている。前記案内用傾斜面１８は、下方になるに従い掃除機本体１前方側に傾斜するように形成されている。前記クランプ１３は、図示しないバネにより、軸１４を中心に係止爪１７が下方に向くように常時付勢されている。 
【００１９】
１９は前記集塵室２に収納される使い捨てフィルタで、中央部に開口（図示せず）を形成した厚紙からなる台紙２０と、該台紙２０に取り付けられる濾紙からなるフィルタ２１とから構成され、台紙２０下端をフィルタ位置決めリブ１１で位置決めし、台紙２０上端をクランプ１３で係止することにより所定の位置に装着されるようになっており、装着状態で、台紙２０の開口がパッキン１０によって掃除機本体１の吸気口９に気密に連通するようになっている。
【００２０】
前記集塵室２内に使い捨てフィルタ１９を装着する場合には、図４に示すごとく、使い捨てフィルタ１９を上方から集塵室２内に挿入し、台紙２０の下端を集塵室２の底面に形成されたフィルタ位置決めリブ１１の前方側に当接させた後、台紙２０を図４における反時計回りに回動させる。台紙２０上端がクランプ１３の案内用傾斜面１８に当接するが、台紙２０をさらに回動させると、図５に示すごとく、台紙２０上端が案内用傾斜面１８を摺動することでクランプ１３が図示しないバネの付勢力に抗して図５における反時計回りに回動し、台紙２０上端が案内用傾斜面１８の下端の下を通り抜けると、図６に示すごとく、バネの付勢力によって、クランプ１３が図６における時計回りに回動し、クランプ１３の係止爪１７が台紙２０上端を係止する。
【００２１】
その結果、台紙２０がパッキン１０に押さえつけられ、台紙２０の前面における開口周縁がパッキン１０に押圧されることにより、開口と吸気口９とが気密に連通される。クランプ１３は吸気口７の上方位置に配置されており、台紙２０は、クランプ１３の係止爪１７により台紙２０の幅方向略中央部を係止されるので、台紙２０の開口周縁を確実にパッキン１０を介して吸気口７に押しつけることができ、開口と吸気口７との間の漏れを防止することができる。
【００２２】
上述した取付方法では、集塵室２内に使い捨てフィルタ１９を入れ、台紙２０をクランプ１３側に押しつけるだけでクランプ１３に係止することができ、使い捨てフィルタ１９の取付作業性を向上させることができ、使用勝手を向上させることができる。
【００２３】
前記使い捨てフィルタ１９を新しいものに交換する場合など、使い捨てフィルタ１９を取り外す際には、クランプ１３の操作部１５に指をかけ、バネの付勢力に抗してクランプ１３上部が掃除機本体１前方側へ向くようにクランプ１３を回動させ、係止爪１７を台紙２０上端から離し、この状態で使い捨てフィルタ１９を上方に引き出して集塵室２から出す。そして、新たな使い捨てフィルタ１９に交換する。
【００２４】
尚、使い捨てフィルタ１９を集塵室２内に装着する際、クランプ１３の案内用傾斜面１８を利用してクランプ１３を回動させる取付方法を上述したが、クランプ１３の案内部１５に指をかけてクランプ１３を回動させ、台紙２０上部に係止爪１７を係止するようにしても良い。
【００２５】
２２は前記使い捨てフィルタ１９に替えて集塵室２内に収納される集塵容器で、図１０を参照して、集塵容器２２の前面には、集塵容器２２内への空気の吸入口２３が前方に向かって筒状に突出形成されており、吸入口２３の前端縁は、集塵室２前方内面の傾斜に伴う吸気口９の傾斜に対応させて、上方に向かうにつれて前方側に傾くように形成されている。
【００２６】
前記集塵容器２２は、前面に吸入口２３を形成し、後面を開口したケーシング２４と、該ケーシング２４の後面開口を覆うメッシュからなるプレフィルタを装着したプレフィルタ枠２５と、該プレフィルタ枠２５の後方に配置される濾紙からなるメインフィルタを装着したメインフィルタ枠２６とから構成されており、前記プレフィルタ枠２５とメインフィルタ枠２６は、下部に形成した図示しない軸によりケーシング２４に回動自在に軸支されている。前記プレフィルタ枠２５の前面にティッシュペーパを配置して、ケーシング２４開口縁とプレフィルタ枠２５外周との間でティッシュペーパを挟持できるようになっている。
【００２７】
前記ケーシング２４は透明もしくは半透明に形成され、集塵容器２２内に溜まったゴミの量を外部から確認できるようになっている。２７は前記ケーシング２４の下面前方位置から下方に向かって突出形成された位置決めリブで、集塵容器２２を集塵室２内に挿入した状態で、集塵室２底面に形成された集塵容器位置決めリブ１２に当接、または近接して電動送風機３の吸引力によって集塵容器２２が後方側に引かれて、吸入口２３とパッキン１０との間に隙間が生じるのを防止している。
【００２８】
２８は前記ケーシング２４前面の吸入口２３から上方に向かって形成された待避用リブで、集塵容器２２の集塵室２への挿入時に、クランプ１３の待避用傾斜面１６及び案内用傾斜面１８に当接するようになっている。２９は前記ケーシング２４の上部に設けられた取っ手で、ケーシング２４前面から後部にわたって架設され、取っ手２９後部には、メインフィルタ枠２６を係脱自在に係止する係止部３０が設けられている。前記取っ手２９は、前記待避リブ２８間の待避リブ２８上端より下方位置まで延設されると共に、ケーシング２４前面から前方に向かって待避リブ２８と略同じ高さ突出して形成されており、集塵容器２２を集塵室２内に挿入した状態で、クランプ１３の待避用傾斜面１６及び案内用傾斜面１８に当接して、クランプ１３がバネの付勢力によって回動するのを阻止している。
【００２９】
前記集塵容器２２を集塵室２内に挿入する際には、図１に示すごとく、集塵蓋６を開放した状態で、集塵容器２２を集塵室２上方から集塵室２内に挿入する。集塵容器２２を集塵室２内に挿入すると、図１に示すごとく、吸入口２３先端がクランプ１３の待避用傾斜面１６に当接する。尚、この時、クランプ１３は、バネの付勢力により、図１における時計方向に回動した状態となっている。さらに集塵容器２２を集塵室２内に押し込むと、図２に示すごとく、吸入口２３先端が、そして吸入口２３に連なる待避用リブ２８先端がクランプ１３の待避用傾斜面１６を摺動する。前記待避用傾斜面１６は下方になるに従って集塵室２側に突出するよう傾斜しているため、吸入口２３先端と待避用リブ２８先端がクランプ１３の待避用傾斜面１６を摺動するに従って、クランプ１３の上方が図２において反時計方向に回動する。このように、吸入口２３先端と待避用リブ２８先端がクランプ１３の待避用傾斜面１６を摺動することによって、クランプ１３が、集塵容器２２が集塵室２内に挿入されるのを許容する位置に回動し、集塵容器２２が集塵室２内に挿入される。集塵容器２２が集塵室２に挿入された状態では、取っ手２９下部前端がクランプ１３の案内用傾斜面１８に当接してクランプ１３を待避した状態に保持する。集塵容器２２を集塵室２に挿入した状態では、吸入口２３先端がパッキン１０と気密に当接し、吸入口２３とパッキン１０との間の空気漏れが防止される。
【００３０】
前記集塵容器２２のケーシング２４には、図示しない塵埃等の分離機構が設けられている。該分離機構として、ケーシング２４には、吸入口２３から吸引した空気をケーシング２４内面に沿って略半周導く流路が形成されており、該流路を通過する間に塵埃等は遠心力により空気から分離されて集塵容器２２内の隅部から順次積層されていき、空気はプレフィルタ及びメインフィルタにより濾過されて電動送風機３に吸引される。３１は前記メインフィルタのメンテナンスの際に使用するブラシで、前記集塵容器２２下面に着脱自在に装着されるようになっている。
【００３１】
前記集塵室２内に、使い捨てフィルタ１９と集塵容器２２のどちらか一方を装着しない状態で誤って蓋体６を閉成した場合には、図１２に示すごとく、クランプ１３がバネの付勢力により時計回りに回動しているため、蓋体６に形成した突部３２がクランプ１３の操作部１５上部に当接して蓋体６の閉成を阻止し、蓋体６が閉まらないことで使用者に誤操作を報知するようになっている。尚、使い捨てフィルタ１９の装着時には図６に示すごとく、また、集塵容器２２の装着時には図３に示すごとく、クランプ１３が図中反時計方向に回動して、操作部１５が蓋体６の突起３２に当接しない位置に位置しており、蓋体６の閉成が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態の集塵容器を集塵室に装着する状態を説明する図であって、クランプに集塵容器の吸入口が接触した状態を示す要部断面図である。
【図２】同集塵容器を集塵室に途中まで挿入した状態を示す要部断面図である。
【図３】同集塵容器を集塵室に装着して集塵蓋を閉塞した状態を示す要部断面図である。
【図４】本実施形態の使い捨てフィルタを集塵室に装着する状態を説明する図であって、使い捨てフィルタの台紙がクランプに接触した状態を示す要部断面図である。
【図５】同使い捨てフィルタの装着途上を示す要部断面図である。
【図６】同使い捨てフィルタがクランプに係止されて集塵蓋を閉塞した状態を示す要部断面図である。
【図７】本実施形態のクランプの正面図である。
【図８】同クランプの側面図である。
【図９】同クランプの上面図である。
【図１０】同集塵容器の斜視図である。
【図１１】同掃除機本体の断面図である。
【図１２】同使い捨てフィルタ及び集塵室を装着しないで集塵蓋を閉塞しようとした状態を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１      掃除機本体
２      集塵室
３      電動送風機
６      集塵蓋
１３      クランプ
１６      待避用傾斜面
１７      係止爪
１８      案内用傾斜面
１９      使い捨てフィルタ
２０      台紙
２２      集塵容器
２３      吸入口
２８      待避用リブ
【図１】
0004557840.tif 000002
【図２】
0004557840.tif 000003
【図３】
0004557840.tif 000004
【図４】
0004557840.tif 000005
【図５】
0004557840.tif 000006
【図６】
0004557840.tif 000007
【図７】
0004557840.tif 000008
【図８】
0004557840.tif 000009
【図９】
0004557840.tif 000010
【図１０】
0004557840.tif 000011
【図１１】
0004557840.tif 000012
【図１２】
0004557840.tif 000013