(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状の可撓性を有する内層と、
この内層の外周に取り付けられ、断面略Ｓ字状に成形された条帯を螺旋状に巻回した状態で隣接する前記条帯の側縁同士が係合された硬質な外層と、
この外層の外表面側に位置する一側面に切り離し可能に突設され、かつ前記外層の外表面に形成された螺旋状の凹部の底部および前記一側面と対向する他側面に当接した状態でこの凹部に取り外し可能に嵌挿され、前記内層の湾曲を規制する螺旋状の湾曲規制体と
を具備していることを特徴とした可撓管。
【請求項２】
湾曲規制体は、この湾曲規制体の外層から切り離し可能な部分としての基端部に形成された幅細な縊部を備えている
ことを特徴とした請求項１記載の可撓管。
【請求項３】
湾曲規制体は、外層の外表面側に位置する前記湾曲規制体上に設けられた略Ｖ溝状の引掛部を備えている
ことを特徴とした請求項１または２記載の可撓管。
【請求項４】
湾曲規制体は、この湾曲規制体の凹部の他側面に当接する部分と前記凹部の底部に当接する部分との間に設けられた周面状の傾斜部を備えている
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれかに記載の可撓管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、螺旋状に巻回した硬質な外層を有する可撓管に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、螺旋状に巻回した硬質な外層を有する可撓管としては、例えば、特開平８−３０３６５２号公報に記載の構成が知られている。
【０００３】
この特開平８−３０３６５２号公報に記載の可撓管は、軟質材料で略円筒状に成形された内層の外周に、硬質材料で成形された断面略Ｓ字状の条帯を螺旋状に巻回した状態で、隣接する条帯の側縁同士が係合された外層が取り付けられて形成されている。そして、この外層の外表面には、螺旋状の凹部が形成されている。また、この凹部の外層の軸方向に沿った各箇所には、複数の突起部を有する略細長板状の湾曲規制片の各突起部が嵌装されて、内層および外層の湾曲を規制している。
【０００４】
ところが、この特開平８−３０３６５２号公報に記載の可撓管では、一本を適宜に湾曲させて配管する際に複数の湾曲規制片が必要であるため、配管作業に手間が掛かり、さらには、外層の凹部間の距離が異なる場合には、この凹部間の距離に対応した湾曲規制片を設ける必要があるため、在庫管理に手間が掛かる。
【０００５】
そこで、外層の凹部に湾曲規制体を嵌挿した可撓管として、例えば、特開平９−２２９２４６号公報に記載の構成が知られている。
【０００６】
この特開平９−２２９２４６号公報に記載の可撓管は、軟質合成樹脂で略円筒状に成形された内層の外周に、硬質合成樹脂で成形された断面略Ｓ字状の条帯を螺旋状に巻回した状態で、隣接する条帯の側縁同士が係合されて外層が取り付けられて形成されている。そして、この外層の外表面には、螺旋状の凹部が形成されている。また、この凹部には、螺旋状のコイルが取り外し可能に嵌合されて、外層および内層の湾曲を規制している。そして、外層および内層を湾曲させる際には、湾曲させたい部分の凹部に嵌合しているコイルの両端を切断した後に、凹部からコイルを取り外し、その後、外層および内層を湾曲させる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平９−２２９２４６号公報に記載の可撓管では、外層の凹部にコイルを単純に嵌挿させただけの構成であるため、この外層および内層を湾曲させる際に、湾曲させたい外層の凹部に嵌合しているコイルの両端を切断する作業、および、切断後のコイルを凹部から取り外す作業に手間が掛かり、配管作業が容易ではないという問題を有している。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、配管作業が容易にできる可撓管を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の可撓管は、略円筒状の可撓性を有する内層と、この内層の外周に取り付けられ、断面略Ｓ字状に成形された条帯を螺旋状に巻回した状態で隣接する前記条帯の側縁同士が係合された硬質な外層と、この外層の外表面側に位置する一側面に切り離し可能に突設され、かつ前記外層の外表面に形成された螺旋状の凹部の底部および前記一側面と対向する他側面に当接した状態でこの凹部に取り外し可能に嵌挿され、前記内層の湾曲を規制する螺旋状の湾曲規制体とを具備しているものである。
【００１０】
そして、この構成では、湾曲させたい部分の外層の凹部に嵌挿している湾曲規制体をこの凹部から取り外した後に、この湾曲規制体の両端を切断し、この湾曲規制体を外層から切り離すことにより、この湾曲規制体が凹部から取り外せる。このとき、凹部から湾曲規制体を取り外した部分の隣接する条帯の側縁同士が摺動可能となるので、この部分の外層が湾曲可能となる。よって、外層の凹部から湾曲規制体を取り外す作業が明確になるとともに容易になるので、配管作業が容易になる。
【００１１】
請求項２記載の可撓管は、請求項１記載の可撓管において、湾曲規制体は、この湾曲規制体の外層から切り離し可能な部分としての基端部に形成された幅細な縊部を備えているものである。
【００１２】
そして、この構成では、湾曲規制体の外層から切り離し可能な部分である基端部に幅細な縊部を形成したことにより、湾曲させたい部分の凹部に嵌挿している湾曲規制体を凹部から取り外す際の抵抗力が少なくなり、さらには、この縊部で外層から湾曲規制体を容易に切り離せるので、凹部に対する湾曲規制体の取り外し作業、および外層に対する湾曲規制体の切り離し作業が容易になる。
【００１３】
請求項３記載の可撓管は、請求項１または２記載の可撓管において、湾曲規制体は、外層の外表面側に位置する前記湾曲規制体上に設けられた略Ｖ溝状の引掛部を備えているものである。
【００１４】
そして、この構成では、外層の外表面側に位置する湾曲規制体上に、外層の一側面に向かう略Ｖ溝状の引掛部を形成したため、例えばマイナスドライバなどの先端を引掛部に挿入した状態で、このマイナスドライバを外層の外表面側に向けて倒すだけで、凹部から湾曲規制体が容易に取り外せる。このため、凹部に対する湾曲規制体の取り外し作業がより容易になる。
【００１５】
請求項４記載の可撓管は、請求項１ないし３いずれかに記載の可撓管において、湾曲規制体は、この湾曲規制体の凹部の他側面に当接する部分と前記凹部の底部に当接する部分との間に設けられた周面状の傾斜部を備えているものである。
【００１６】
そして、この構成では、湾曲規制体の凹部の他側面に当接する部分と凹部の底部に当接する部分との間に周面状の傾斜部を形成したことにより、凹部から湾曲規制体を取り外す際の凹部に対する湾曲規制体による押圧力が少なくなる。このため、凹部から湾曲規制体を取り外す際の抵抗力が少なくなるので、凹部から湾曲規制体を取り外す作業がより容易になる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の可撓管の一実施の形態の構成を図１ないし図３を参照して説明する。
【００１８】
図１ないし図３において、11は可撓管で、この可撓管11は、例えば、軟質な塩化ビニル樹脂などで円筒状に成形された内層21を備えており、この内層21は、可撓性を有し、内周および外周が平滑に形成されている。
【００１９】
また、この内層21の外周には、蛇腹状に成形された外層31の内周が溶着されており、この外層31は、例えば、硬質な塩化ビニル樹脂などで成形されている。また、この外層31は、断面略Ｓ字状に成形された条帯32を、内層21の軸中心から等間隔離間した位置で螺旋状に巻回した状態で、隣接する条帯32の側縁同士が係合されて、略円筒状に成形されている。
【００２０】
そして、この条帯32は、細長矩形平板状に成形された条帯本体33を備えており、この条帯本体33の底面は、内層21の外周に溶着されている。また、この条帯本体33の長手方向の一側端には、この条帯本体33を内層21に溶着した状態で、条帯本体33の長手方向に沿って内層21の径方向に向けて突出した支持片34が形成されている。
【００２１】
また、この支持片34の長手方向の一側端には、内層21の外周と略平行であるとともに、この内層21の外周から略等間隔離間した位置に、この内層21の軸方向に向けて支持片34の長手方向に沿って突出した条帯片35が形成されている。
【００２２】
さらに、この条帯片35の長手方向の一側端には、内層21の軸中心方向に向けてこの条帯片35の長手方向に沿って突出した係合片36aが形成されており、この係合片36aの先端の内方側には、内層21の軸方向に向けてこの係合片36aの長手方向に沿って突出する係合部37aが形成されている。
【００２３】
また、条帯本体33の長手方向の他側端には、内層21の径方向に向けてこの条帯本体33の長手方向に沿って突出した係合片36bが形成されており、この係合片36bの先端の内方側には、内層21の軸方向に向けてこの係合片36bの長手方向に沿って突出した係合部37bが形成されている。
【００２４】
また、これら係合部37a，37bは、条帯32を内層21の外周に螺旋状に巻回した状態で、外層31を湾曲した際に互いに係合するように形成されている。このため、これら係合部37a，37bは、外層31が湾曲した際に、条帯32の側縁間の離脱を防止している。
【００２５】
そして、条帯32を螺旋状に巻回した状態で、外層31の外表面側に位置する一側面38、すなわち係合片36aの外側面には、図２に示すように、この条帯32の長手方向に沿って外方、すなわち外層31を内層21に溶着した状態でこの内層21の軸方向に向けて突出した湾曲規制体41が切り離し可能に一体的に取り付けられている。
【００２６】
この湾曲規制体41は、条帯32を螺旋状に巻回した状態で、螺旋状に形成されている。また、この湾曲規制体41は、条帯32を螺旋状に巻回した状態で、条帯本体33と支持片34とこの条帯本体33から突出した係合片36bの係合部37bに隣接する係合部37aを有する係合片36aとにより形成された凹溝状の凹部42に取り外し可能に嵌挿されている。ここで、この凹部42は、条帯32の長手方向に沿って、かつ外層31の外表面に螺旋状に形成されている。
【００２７】
さらに、この湾曲規制体41は、凹部42内に嵌挿された状態で、この凹部42の底部43、すなわち条帯本体33の外表面、および湾曲規制体41が突設された外層31の一側面38に対向する凹部42の他側面44、すなわち支持片34の外側面に当接している。
【００２８】
このため、湾曲規制体41は、外層31の湾曲を規制することにより、内層21の湾曲を規制している。さらに、この湾曲規制体41は、湾曲させたい部分の凹部42に嵌挿された湾曲規制体41の端部を切断して、この湾曲規制体42を凹部42から切り離すことにより、この部分で外層31および内層21が湾曲可能となる。
【００２９】
さらに、湾曲規制体41の条帯32から切り離し可能な部分、すなわち湾曲規制体41の基端部には、係合片36aに向かうに連れて徐々に細くなる幅細の縊部51が形成されている。この縊部51は、条帯32の係合片36aの外側面すなわち一側面38の上方側に位置しており、条帯32の長手方向に沿って形成されている。また、この縊部51は、湾曲規制体41の端部を把持して引っ張ることにより、この湾曲規制体41が外層31から引き千切れる肉厚に形成されている。さらに、この縊部51は、湾曲規制体41を係合片36aから切り離す作業を容易にしている。
【００３０】
また、外層31の外表面側に位置する湾曲規制体41の外表面上には、外層31の一側面38、すなわち係合片36aの外側面に向けて略Ｖ溝状に切り欠かれた引掛部61が形成されている。この引掛部61は、条帯32の長手方向に沿って形成されており、例えば、図示しないマイナスドライバの先端をこの引掛部61内に挿入した状態で、このマイナスドライバの把持部を外層31の外表面側に向けて倒すことにより、湾曲規制体41が凹部42から容易に取り外せる。
【００３１】
さらに、湾曲規制体41の凹部42の他側面44、すなわち支持片34の外側面に当接する部分と、この湾曲規制体41の凹部42の底部43、すなわち条帯本体33の表面に当接する部分との間には、周面状の傾斜部71が形成されている。この傾斜部71は、湾曲規制体41の縊部51を中心とした円弧状に条帯32の長手方向に沿って形成されている。また、この傾斜部71は、図３に示すように、湾曲規制体41を凹部42から取り外す際のこの凹部42の他側面44、すなわち支持片34の外側面に対する押圧力を少なくしている。これにより、この傾斜部71は、凹部42に対する湾曲規制体41の取り外し作業を容易にしている。
【００３２】
また、凹部42に湾曲規制体41を嵌挿した状態で、この凹部42の底部43、すなわち条帯本体33の外表面に当接する湾曲規制体41の部分と、この湾曲規制体41の縊部51との間には、引掛部61に向けて略Ｖ溝状に切り欠かれ、かつ条帯32の長手方向に沿った切欠部81が形成されている。この切欠部81は、肉盗みのために形成されているとともに、凹部42から湾曲規制体41を取り外す際に、この湾曲規制体41の傾斜部71が弾性変形で湾曲し、凹部42の他側面44、すなわち支持片34の外側面に対する押圧力が少なくしている。これにより、この切欠部81は、凹部42から湾曲規制体41を取り外す際の抵抗力を少なくし、凹部42に対する湾曲規制体41の取り外し作業を容易にしている。
【００３３】
次に、上記一実施の形態の作用を説明する。
【００３４】
まず、可撓管11の湾曲させたい部分の凹部42に嵌挿している湾曲規制体41の引掛部61に、マイナスドライバの先端を挿入する。この状態で、マイナスドライバの把持部を外層31の外表面側に向けて倒し、湾曲させたい部分の凹部42に嵌挿している湾曲規制体41をこの凹部42から取り外す。
【００３５】
その後、湾曲させたい部分の凹部42に嵌挿している湾曲規制体41の両端を、例えば、ニッパーなどを用いて切断する。
【００３６】
そして、この湾曲させたい部分の凹部42に嵌挿している湾曲規制体41の端部を把持し、この湾曲規制体41を引き千切り、凹部42からこの湾曲規制体41を切り離す。
【００３７】
このとき、湾曲規制体41を切り離した部分の条帯32の係合片36a，36b間、すなわち凹部42が摺動可能となる。このため、外層31から湾曲規制体41を切り離した部分が湾曲可能となる。
【００３８】
上述したように、上記一実施の形態によれば、湾曲させたい部分の外層31の凹部42に嵌挿している湾曲規制体41を、凹部42から取り外した後に、この湾曲規制体41の端部を切断し、さらに、この湾曲規制体41を外層31から引き千切ることにより、凹部42から湾曲規制体41を切り離した部分の隣接する条帯32の係合片36a，36b間を摺動できる。
【００３９】
この結果、可撓管11の湾曲規制体41を切り離した部分だけを湾曲できる。このため、外層31から湾曲規制体41を切り離す作業を明確かつ容易にできる。
【００４０】
また、湾曲規制体41の基端部に幅細な縊部51を形成したことにより、湾曲させたい部分の凹部42に嵌挿している湾曲規制体41をこの凹部42から取り外す際に、この縊部51が必然的に屈曲する。このため、湾曲規制体41を凹部42から取り外す際の抵抗力を少なくできる。よって、凹部42から湾曲規制体41を取り外す作業を容易にできる。
【００４１】
さらに、縊部51を幅細に形成したため、湾曲規制体41の端部を把持して、この湾曲規制体41を引き千切ることにより、湾曲規制体41を外層31から容易に切り離すことができる。このため、外層31から湾曲規制体41を切り離す作業を容易にできる。
【００４２】
また、湾曲規制体41上に略Ｖ溝状の引掛部61を形成したため、この引掛部61にマイナスドライバなどの先端を挿入した後に、このマイナスドライバを外層31の外表面側に向けて倒すだけで、凹部42から湾曲規制体41を取り外すことができる。このため、凹部42から湾曲規制体41を取り外す作業をより容易にできる。
【００４３】
さらに、湾曲規制体41に周面状の傾斜部71を形成したことにより、湾曲規制体41を凹部42から取り外す際のこの凹部42の他側面44に対する押圧力が少なくなる。このため、凹部42から湾曲規制体41を取り外す際の抵抗力を少なくできるので、凹部42に対する湾曲規制体41の取り外し作業をより容易にできる。
【００４４】
そして、条帯32の各係合片36a，36bの先端に係合部37a，37bをそれぞれ形成したことにより、外層31から湾曲規制体41を切り離した部分を湾曲させた際に係合部37a，37b同士が係合する。このため、外層31を湾曲させた際の条帯32の係合片36a，36b間の係合を安定できる。よって、外層31を湾曲させた際の条帯32の係合片36a，36b間の離脱を防止できる。
【００４５】
また、湾曲規制体41に略Ｖ溝状の切欠部81を形成したことにより、この切欠部81が肉盗みとなるので、材料面からの可撓管11の製造コストを削減できる。
【００４６】
さらに、この切欠部81は、凹部42から湾曲規制体41を取り外す際に、この湾曲規制体41の傾斜部71を弾性変形させて湾曲させる。このため、凹部42から湾曲規制体41を取り外す際の凹部42に対する傾斜部71による押圧力を少なくできる。よって、凹部42から湾曲規制体41を取り外す際の抵抗力を少なくできるので、凹部42から湾曲規制体41を取り外す作業を容易にできる。
【００４７】
なお、上記一実施の形態では、条帯32の係合片36a，36bそれぞれの先端に係合部37a，37bをそれぞれ形成し、さらに、湾曲規制体41に略Ｖ溝状の切欠部81を形成した構成について説明したが、このような構成に限定されることはなく、必要のない場合には係合部37a，37bおよび切欠部81を設けなくてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
請求項１記載の可撓管によれば、湾曲規制体を凹部から取り外した後に、この湾曲規制体の両端を切断し、この湾曲規制体を切り離すことにより、湾曲規制体を切り離した部分が摺動でき、この部分の外層を湾曲できるので、湾曲規制体を取り外す作業を明確かつ容易にでき、配管作業を容易にできる。
【００４９】
請求項２記載の可撓管によれば、請求項１記載の可撓管の効果に加え、湾曲規制体に幅細な縊部を形成したことにより、湾曲規制体を凹部から取り外す際の抵抗力を少なくでき、この縊部で外層から湾曲規制体を容易に切り離すことができるので、凹部に対する湾曲規制体の取り外し作業、および外層に対する湾曲規制体の切り離し作業を容易にできる。
【００５０】
請求項３記載の可撓管によれば、請求項１または２記載の可撓管の効果に加え、湾曲規制体に引掛部を形成したため、例えばマイナスドライバなどの先端を引掛部に挿入した状態で、このマイナスドライバを外層の外表面側に向けて倒すだけで、凹部から湾曲規制体を取り外すことができるので、凹部から湾曲規制体を取り外す作業をより容易にできる。
【００５１】
請求項４記載の可撓管によれば、請求項１ないし３いずれかに記載の可撓管の効果に加え、湾曲規制体に周面状の傾斜部を形成したことにより、凹部から湾曲規制体を取り外す際の凹部に対する湾曲規制体による押圧力が少なくなるので、凹部から湾曲規制体を取り外す際の抵抗力を少なくでき、凹部から湾曲規制体を取り外す作業をより容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の可撓管の一実施の形態を示す一部を切り欠いた側面図である。
【図２】同上可撓管の一部を拡大した断面図である。
【図３】同上可撓管の一部を拡大した断面図である。
【符号の説明】
11    可撓管
21    内層
31    外層
32    条帯
41    湾曲規制体
42    凹部
51    縊部
61    引掛部
71    傾斜部
【図１】
0004441039.tif 000002
【図２】
0004441039.tif 000003
【図３】
0004441039.tif 000004