(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
建物の側壁に支持される左右一対の接続管と、ガスボンベから供給されるガスの圧力を所定の圧力に調節する圧力調整器と、ガス供給管とを備え、上記一対の接続管の各一端部にガスメータのガス導入口とガス導出口とがそれぞれ接続され、上記圧力調整器が上記ガスメータに対し左右いずれかの側方に配置され、上記ガスメータの導入口に接続される一方の接続管の他端部と上記圧力調整器とが上記ガス供給管を介して接続されたガス配管システムにおいて、
上記ガス供給管が、上記圧力調整器から水平方向に延びる水平部と、この水平部の先端部から上方に延びて上記一方の接続管の他端部に接続された鉛直部とを有し、
上記圧力調整器を上記ガスメータに対しその左右方向の一側部側と他側部側とのいずれの側にも位置させることができるよう、上記ガス供給管の鉛直部を上記一方の接続管に上下に延びる軸線を中心として回動可能に接続したことを特徴とするガス配管システム。
【請求項２】
上記圧力調整器が上記側壁に着脱可能に取り付けられた支持部材に上下に延びる軸線を中心として回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１に記載のガス配管システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガスボンベとガスメータとを接続するためのガス配管システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ガスボンベおよびガスメータは、建物の側壁に沿って設置されており、ガスボンベはガスメータの左側に配置されている。これは、通常のガスメータのガス導入口が、ガスメータを正面から見て左側に配置されていることによるものであり、ガスボンベをガスメータの左側に配置した方がそれらの間の配管を容易に行うことができるからである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ガスメータの左側の側壁に窓がある等の理由により、ガスボンベをガスメータの左側に配置することができず、右側に配置（以下、このような配置を逆勝手という。）しなければならないことがある。そのような場合には、逆勝手用の特別の配管を用意しなければならない。例えば、実用新案登録第３０２１９８６号公報、特開平７−１９８４４２号公報および特開平８−２１５８１号公報に記載の各種の継手を用意しなければならない。この結果、配管の種類が増え、その分だけ配管に要する費用が嵩むという問題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の問題を解決するために、建物の側壁に支持される左右一対の接続管と、ガスボンベから供給されるガスの圧力を所定の圧力に調節する圧力調整器と、ガス供給管とを備え、上記一対の接続管の各一端部にガスメータのガス導入口とガス導出口とがそれぞれ接続され、上記圧力調整器が上記ガスメータに対し左右いずれかの側方に配置され、上記ガスメータの導入口に接続される一方の接続管の他端部と上記圧力調整器とが上記ガス供給管を介して接続されたガス配管システムにおいて、上記ガス供給管が、上記圧力調整器から水平方向に延びる水平部と、この水平部の先端部から上方に延びて上記一方の接続管の他端部に接続された鉛直部とを有し、上記圧力調整器を上記ガスメータに対しその左右方向の一側部側と他側部側とのいずれの側にも位置させることができるよう、上記ガス供給管の鉛直部を上記一方の接続管に上下に延びる軸線を中心として回動可能に接続したことを特徴としている。
この場合、上記圧力調整器を上記側壁に着脱可能に取り付けられた支持部材に上下に延びる軸線を中心として回動可能に支持させるのが望ましい。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図１〜図８を参照して説明する。
図１〜図６は、この発明の一実施の形態を示すものであり、この実施の形態の配管システムＡの全体構成について述べると、この配管システムＡでは２本のガスボンベ（図示せず）が用いられており、各ガスボンベは、ガス管Ｇ１、Ｇ２を介して圧力調整器１に接続され、圧力調整器１は、ガス栓２、ガス供給管３および一対の接続管４Ａ，４Ｂのうちの一方の接続管４Ａを介してガスメータ５に接続されている。ガスメータ５は、他方の接続管４Ｂおよびガス管Ｇ３を介してガス機器（図示せず）に接続されている。これにより、ガスボンベからガス機器にガスが供給されるようになっている。
【０００６】
ガスボンベ、圧力調整器１、ガス栓２およびガスメータ５は、側壁Ｗに隣接してその前側に配置されている。ここで、ガスメータ５のガス導入口５１がその左側に配置され、ガス導出口５２が右側に配置されている関係上、ガスボンベ、圧力調整器１およびガス栓２は、ガスメータ５の左側に配置されている。
【０００７】
次に、各構成要素についてより詳しく説明すると、圧力調整器１の両側部には、ガス管接続部１１，１２が形成されており、各ガス管接続部１１，１２にはガス管Ｇ１，Ｇ２がそれぞれ接続されている。ガス管Ｇ１，Ｇ２は、通常、ゴム管等の柔軟なガス管が用いられるが剛性を有するガス管を用いてもよい。圧力調整器１は、一方のガスボンベからガス管Ｇ１を介して供給されるガスの圧力を所定の圧力に調整する。しかも、当該一方のガスボンベが空になると、他方のガスボンベからガス管Ｇ２を介してガスが供給されるように自動的に切り替えるとともに、他方のガスボンベから供給されるガスの圧力を所定の圧力に調整する。
【０００８】
ガス栓２の上端部には、接続ナット２１が回動自在に設けられている。この接続ナット２１を圧力調整器１の下端部に螺合させて締め付けることにより、ガス栓２に圧力調整器１が固定されている。ガス栓２は、支持部材６を介して側壁Ｗに取り付けられている。この場合、支持部材６は、図４に示すように、ビスＢ１、Ｂ１によって側壁Ｗに取り付けられており、ビスＢ１を締め付け、あるいは取り外すことにより、側壁Ｗに着脱可能に取り付けられている。支持部材６には、上下に貫通する支持孔６１が形成されている。この支持孔６１にガス栓２の下端部が回動可能に嵌合されている。これにより、ガス栓２が支持部材６に回動可能に支持されている。その結果、圧力調整器１がガス栓２および支持部材６を介して側壁Ｗに着脱可能に、かつ回動可能に取り付けられている。ただし、ガス栓２にガス供給管３が接続された状態では、ガス栓２の回動がガス供給管３によって阻止される。ガス栓の左側部には、ハンドル２２がその軸線を左右方向に向けて開位置と閉位置との間を回動可能に設けられている。ハンドル２２を図１に示す開位置に回動させるとガス栓２が開状態になり、閉位置に回動させると閉状態とになる。
【０００９】
ガス供給管３は、剛性を有する金属製のものであり、その中間部においてほぼ直角に屈曲され、側壁Ｗに沿って左右に延びる水平部３１と、この水平部３１の一端部（図１において右端部）から上方に延びる鉛直部３２とから構成されている。水平部３１は、ガス栓２の右側部に接続され、ガス栓２を通過したガスが流入する。鉛直部３２の上端部は、接続管４Ａの一端部に接続されている。
【００１０】
接続管４Ａは、逆Ｕ字状をなすものであり、ガス供給管３が接続される上流側の端部が支持部材７を介して側壁Ｗに回動可能に支持されている。支持部材７は、図３に示すように、ビスＢ２，Ｂ２によってその左右方向の両端部が側壁Ｗに固定されている。支持部材７には、上下に貫通する支持孔７１に形成されており、この支持孔７１に接続管４Ａの上流側の端部が回動可能に嵌合されている。しかも、接続管４Ａは、支持部材７の上下の端面によって上下方向への移動が阻止されている。したがって、接続管４Ａは、側壁Ｗに対し上下方向へは移動不能であるが、上下に延びる軸線を中心として回動可能である。
【００１１】
支持部材７の左右方向の中央部には、側壁Ｗと対向する外面から支持孔７１に達するスリット７２が形成されており、支持部材を変形させてスリット７２の幅を広げることにより、スリット７２から接続管４Ａを支持孔７１に挿入することができる。したがって、接続管４Ａは、ガス供給管３およびガスメータ５が接続された後であっても、支持孔７１に嵌合させることができる。勿論、支持孔７１に接続管４Ａを嵌合させた後、支持部材７を元の形状に戻し、ビスＢ２、Ｂ２によって側壁Ｗに固定すると、スリット７２が広がることはない。
【００１２】
接続管４Ｂも、接続管４Ａと同様に、支持部材７を介して側壁Ｗに回動可能に支持されている。ただし、接続管４Ｂは、その下流側の端部が支持部材７に支持されている。その他の構成は、接続管４Ａと同様である。
【００１３】
ガスメータ５は、その上端面の左側にガス導入口５１が設けられ、右側にガス導出口５２がけられている。ガス導入口５１には、接続管４Ａの下流側端部に回動可能に設けられた接続ナット４１が螺合されており、接続ナット４１を締め付けることにより、ガス導入口５１に接続管４Ａが接続固定されている。同様に、ガス導入口５２には、接続ナット４１により接続管４Ｂの上流側端部が接続固定されている。この結果、ガスメータ５が接続管４Ａ，４Ｂを介して側壁Ｗに支持されている。
【００１４】
ガス供給管３の鉛直部３２の上端部は、接続管４Ａの上流側端部に上下方向を向く軸線を中心として回動可能に設けられている。すなわち、図５に示すように、接続管４Ａの上流側端部には、筒状をなす継手部材８の上端部が上下方向を向く軸線を中心として回動可能に設けられている。この継手部材８の下端部には、テーパ雌ねじ部８１が形成されている。このテーパ雌ねじ部８１には、ガス供給管３の鉛直部３２の上端部が螺合固定されている。
【００１５】
なお、ガス管Ｇ３も、接続管４Ｂの下流側端部に継手部材８を介して回動可能に接続されているが、ガス管Ｇ３は接続管４Ｂに回動不能に連結してもよい。また、ガス管Ｇ３として剛性を有するガス管が用いられているが、柔軟性を有するガス管を用いてもよい。
【００１６】
上記構成のガス配管システムＡにおいて、ガスボンベをガスメータ５の右側に配置する場合には、ガス供給管３、ガス栓２および圧力調整器１をガス供給管３の鉛直部３２を中心として図１の矢印Ｐ方向へほぼ１８０°回動させ、図６および図７に示すように、ガス栓２および圧力調整器１をガスメータ５の右側に位置させる。勿論、ガス供給管３の水平部３１の長さは、ガス供給管３をほぼ１８０°回動させたとき、ガス栓２および圧力調整器１をガスメータ５の右側に位置させることができるような長さに設定されている。次に、支持部材６をビスＢ１，Ｂ１によって側壁Ｗに固定する。その後、ガスボンベと圧力調整器１とをガス管Ｇ１，Ｇ２によって接続する。なお、ガス供給管３を回動させた後では、ガス供給管３の水平部３１がガス管Ｇ３と前後に重なるが、水平部３１がガス管Ｇ３から前方（側壁Ｗから離間する方向）へ逃げるように曲げられている（図２参照）とともに、支持部材６が所定の高さを有しているので、水平部３１がガス管Ｇ３と交差することはない。
【００１７】
このように、ガスボンベをガスメータ５の右側に配置する場合には、ガス供給管３とそれに接続されたガス栓２および圧力調整器１とをガスメータ５の左側から右側へ回動させるだけであり、特別な配管を全く必要としない。しかも、ガスボンベと圧力調整器１とがガスメータ５の同一側（右側）に配置されるから、それらの接続は両者が左側に配置されている場合と同様にして容易に行うことができる。
【００１８】
なお、ガスメータ５には、ガス導入口５１が右側に配置されたものもあるが、そのような場合には、ガス供給管３を接続管４Ｂに接続すればよい。つまり、図１に示す配管システムＡをガスメータ５に関して左右対称に配置すればよく、その場合でも同様の効果が得られる。
【００１９】
また、ガス栓２のハンドル２２がその軸線を左右方向に向けて設けられているので、ガス供給管３をほぼ１８０°回動させたとき、ハンドル２２はその位置がガス栓２の右側に変わるだけであり、ハンドル２２の軸線が左右方向を向くことに変わりがない。したがって、ガス供給管３の回動前後においてもハンドル２２を容易に開閉回動操作することができる。ちなみに、ハンドル２２をその軸線が前後方向を向くようにしてガス栓２の前側に設けると、ガス供給管３を回動させた後では、ハンドル２２が側壁Ｗ側を向くため、非常に操作しにくくなってしまう。
【００２０】
図８および図９は、この発明の他の実施の形態を示すものであり、この実施の形態の配管システムＢにおいては、接続管４Ａ，４Ｂのそれぞれの両端部が側壁Ｗの前後方向に並ぶように配置されている。この結果、ガス供給管３とガス管Ｇ３との間隔が、上記の実施の形態のそれよりも狭くなっている。これに対応してガス供給管３の水平部３１の長さが短くなっている。その他の構成は、上記実施の形態と同様である。
【００２１】
なお、この発明は上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記の各実施の形態においては、ガス供給管３をガス栓２を介して圧力調整器１に接続し、さらにガス管Ｇ１，Ｇ２をガスボンベに接続しているが、ガスボンベがガス栓２および圧力調整器を内蔵しているタイプである場合には、ガス供給管３をガスボンベに直接に接続してもよい。ただし、その場合には、ガスボンベの配置替えを容易に行うことができるようにするために、ガス供給管をガスボンベに対して着脱可能に接続するのが望ましい。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ガスボンベをガスメータの左右いずれの側に配置する場合であっても、特別の継手等を必要とすることなく、ガスボンベをガスメータに容易に接続することができる。また、左右の勝手が逆であるガスメータにも対応することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態を示す一部省略正面図である。
【図２】同実施の形態の圧力調整器を省略して示す平面図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ線に沿う拡大断面図である。
【図４】図１のＹ−Ｙ線に沿う拡大断面図である。
【図５】図１のＺ−Ｚ線に沿う拡大断面図である。
【図６】同実施の形態において、圧力調整器をガスメータの右側に配置した状態を示す図１と同様の正面図である。
【図７】同平面図である。
【図８】この発明の他の実施の形態を示す図１と同様の平面図である。
【図９】同実施の形態の図２と同様の平面図である。
【符号の説明】
Ａ  ガス配管システム
Ｂ  ガス配管システム
Ｗ  側壁
１  圧力調整器
３  ガス供給管
４Ａ  接続管
４Ｂ  接続管
５  ガスメータ
６  支持部材
５１  ガス導入口
５２  ガス導出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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