(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム機、該ゲーム機と第１通信回線を介して接続されたストアサーバー、および該ストアサーバーに第２通信回線を介して接続されたホストコンピュータとで構成され、
前記ゲーム機は、ゲーム機制御部およびコイン投入を検知するコイン投入検知手段を有し、
前記ストアサーバーは、ストアサーバー制御部を有し、
前記ホストコンピュータは、ホストコンピュータ制御部、および前記ゲーム機が設置された店舗毎に割り当てられたＩＰアドレスのネットワークアドレス部と設置された前記ゲーム機のシリアルナンバーとを対応させて記録するデータ記録部を有し、
前記コイン投入検知手段がコイン投入を検知したときに、コイン投入を検知した情報および該ゲーム機のシリアルナンバーを、前記ゲーム機制御部が前記第１通信回線を介して前記ストアサーバーに送信し、
コイン投入を検知した情報および前記ゲーム機のシリアルナンバーを受信した前記ストアサーバーのストアサーバー制御部は、店舗毎に割り当てられたＩＰアドレスを付加した後に、前記第２通信回線を介して接続された前記ホストコンピュータに送信し、
前記ホストコンピュータのホストコンピュータ制御部は、受信した店舗毎に割り当てられたＩＰアドレスと前記ゲーム機のシリアルナンバーとが前記データ記録部に記憶されているか否かを判断し、前記データ記録部に記憶されていないと判断したときはエラー出力することを特徴とするネットワークに接続されたゲーム機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続されたゲーム機システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時のゲーム機はネットワークに接続され、ゲーム機の使用状況をネットワークを介して外部から知ることができるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−３１４６４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなネットワークに接続されたゲーム機システムでは、売上仕分もネットワークを介して収集したデータに基づいて行われる。即ち、売上データの収集は、ネットワークを介して収集した時にゲーム機に記録されているデータを収集することによって実現される。従って、ゲーム機を店舗間で移動した場合には、移動前の店舗での売上を移動後の店舗での売上としてデータ収集することが起こり得る点で改善余地があった。
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたもので、ゲーム機を店舗間で移動した場合であっても、売上が発生した店舗の売上データとして正しく集計されることを最も主要な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的を達成するために、本発明によるネットワークに接続されたゲーム機システムは、ゲーム機（１）、該ゲーム機（１）と第１通信回線（１１）を介して接続されたストアサーバー（３）、および該ストアサーバー（３）に第２通信回線（１２）を介して接続されたホストコンピュータ（４）とで構成され、
ゲーム機（１）は、ゲーム機制御部（９、１６）およびコイン投入を検知するコイン投入検知手段（５）を有し、
ストアサーバー（３）は、ストアサーバー制御部（３２）を有し、
ホストコンピュータ（４）は、ホストコンピュータ制御部（４２）、およびゲーム機（１）が設置された店舗毎に割り当てられたＩＰアドレスのネットワークアドレス部と設置されたゲーム機（１）のシリアルナンバーとを対応させて記録するデータ記録部（４３ｂ）を有し、  
コイン投入検知手段（５）がコイン投入を検知したときに、コイン投入を検知した情報（インカムデータ）および該ゲーム機（１）のシリアルナンバーを、ゲーム機制御部（９、１６）が第１通信回線（１１）を介してストアサーバー（３）に送信し、
コイン投入を検知した情報およびゲーム機（１）のシリアルナンバーを受信したストアサーバー（３）のストアサーバー制御部（３２）は、店舗毎に割り当てられたＩＰアドレスを付加した後に、第２通信回線（１２）を介して接続されたホストコンピュータ（４）に送信し、
ホストコンピュータ（４）のホストコンピュータ制御部（４２）は、受信した店舗毎に割り当てられたＩＰアドレスとゲーム機（１）のシリアルナンバーとがデータ記録部（４３ｂ）に記憶されているか否かを判断し、データ記録部（４３ｂ）に記憶されていないと判断したときはエラー出力（ステップＳ２５）することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
以上のように、本発明のネットワークに接続されたゲーム機システムによれば、ゲーム機を店舗間で移動した場合であっても、売上が発生した店舗の売上データとして正しく集計されるようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【０００７】
図１は、本発明によるネットワークに接続されたゲーム機システムの一実施形態を示すブロック結線図である。
【０００８】
図１において、システムは、ゲーム機１およびインカム集計ボックス２は、ＬＡＮ回線１１を介してストアサーバー３に接続され、ストアサーバー３は通信回線１２を介してホストコンピュータ４に接続されている。
【０００９】
インカム集計ボックス２のデータは、制御部１６の指示によりストアサーバー３を経由してホストコンピュータ４のデータ格納部４３ａへ格納される。メモリ４３ｂには店舗マスター情報や制御プログラム等が記憶されている。出力部４３は、制御部４２により処理された結果をデータ出力または画面表示させる。メモリ４３ｂに記憶されている店舗マスター情報は、管理下の各店舗が保有する機械のリスト情報およびインカムデータを店舗ごとに仕分けた後、データ格納部４３ａのどの領域に格納するかを示す格納データベースＩＤを記憶している。具体的には、店舗のＩＰアドレス、保有機械のシリアルナンバーなどである。
【００１０】
図２に示すように、ゲーム機１は、コイン投入検知手段５、サービススイッチ６とテストスイッチ７、コインカウンター８、ゲーム機制御ユニット９、および電源１０を有する。インカム集計ボックス２は、使用状況情報取り込み部１４、時計機構１５、制御部１６、データ格納部１７ａ、メモリ１７ｂ、通信部１８を有する。
【００１１】
コイン投入検知手段５は、コイン投入口（図示せず）からコインが投入されたことを検知し、ゲーム機制御ユニット９および使用状況情報取り込み部１４に通知する。サービススイッチ６およびテストスイッチ７は、修理やメンテナンスサービス時に担当技術者によって使用されるスイッチである。コインカウンター８は、コイン投入検知手段５の検知出力がゲーム機制御ユニット９を経由して供給され、コイン投入数をカウントする。電源１０は商用電源に接続されており、電源スイッチ（図示せず）のスイッチオンによって商用電源から供給される電力をゲーム機１およびインカム集計ボックス２に供給する。ゲーム機制御ユニット９は、ゲームの開始、進行、および終了を制御する。
【００１２】
インカム集計ボックス２に設けられている使用状況情報取り込み部１４は、ゲーム機１の使用状況情報を取り込んで制御部１６に伝える。ゲーム機１の使用状況情報とは、ゲーム機の使用状態を得るための情報であり、コイン投入検知手段５の検知情報、サービススイッチ６およびテストスイッチ７の操作情報、コインカウンター８のカウント値情報と、電源１０のオン・オフ情報を含んでいる。
【００１３】
制御部１６は、使用状況情報取り込み部１４から供給されるゲーム機１の使用状況情報を、時計機構１５を参照しながらデータ格納部１７ａに格納する。メモリ１７ｂにはシリアルナンバーやＩＰアドレス等のデータが記録してある。制御部１６は、使用状況情報取り込み部１４、時計機構１５、データ格納部１７ａ、およびメモリ１７ｂとデータの授受を行いながら、通信部１８およびＬＡＮ回線１１を介して、ゲーム機１の使用状況情報をストアサーバー３に送信する。
【００１４】
ストアサーバー３は、通信部３１、制御部３２、通信部３３、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）機能３４を有する。ストアサーバー３は、インカム集計ボックス２へＩＰアドレスを付与し、インカム集計ボックス２から吸い上げたデータをホストコンピュータ４へ転送する。ホストコンピュータ４は、ストアサーバー３から吸い上げたインカムデータをデータ格納部４３ａに格納し、どの店舗からのデータかの判別やストアサーバー３へのデータ吸い上げ指示などゲーム機管理に関する各種の処理を行う。
【００１５】
図３は、制御部１６がストアサーバー３からＩＰアドレスを取得するフローチャートである。ゲーム機１の電源がＯＮされると（ステップＳ１）、インカム集計ボックス２の制御部１６がストアサーバー３と通信し（ステップＳ２）、ストアサーバー３のＤＨＣＰ機能３によりＩＰアドレスを取得する（ステップＳ３）。取得したＩＰアドレスをメモリ１７ｂに格納する（ステップＳ４）。
【００１６】
図４は、コイン投入時のインカム集計ボックス２の制御部１６のデータ格納フローチャートである。コイン投入を検知すると（ステップＳ１１）、時計機構１５から現在時刻を取得し（ステップＳ１３）、メモリ１７ｂからシリアルナンバー（機械ナンバー）やＩＰアドレス等のデータを取得する（ステップＳ１４）。なお、シリアルナンバーは、機械出荷時に付与される番号で、１台ごとに異なる機械を特定できる番号である。ステップＳ１５では、データ格納部１７ａへ、シリアルナンバー、ＩＰアドレス、時刻、インカムを記録する。データ格納部１７ａに格納される使用状況情報は、図５に示すように、シリアルナンバー、ＩＰアドレス、年月日、時分秒、カテゴリ、およびインカムの各情報である。
【００１７】
図６は、ホストコンピュータ４の制御部４２が行う、インカムデータがどの店舗のデータかを判断するフローチャートである。制御部４２は、データ格納部４３ａのインカムデータを読み出し（ステップＳ２１）、ＩＰアドレスを元に店舗を判別する。メモリ４３ｂから読み出した店舗マスター情報の格納データベースＩＤによってデータ格納領域を判断し、該当ＩＤの格納領域にデータを格納する（ステップＳ２２）。
【００１８】
この段階で、どの店舗のデータであるかの仕分けは完了するが、店舗移動があった場合、店舗マスターには移動前の店舗の保有機械として登録されたままなので、店舗マスターを書き替える必要がある。ＩＤごとに仕分けられたデータ内のシリアルナンバーを元に、該当機械が店舗マスターに移動前の店舗の保有機械として登録されているかを確認する（ステップＳ２４）。登録されていない場合、画面等にエラー出力する（ステップＳ２５）。このときの画面表示例を図７に示す。このエラー出力を見て、管理者が店舗マスターの書き替えをマニュアルにて行う。
【００１９】
ストアサーバー３からホストコンピュータ４へインカムデータを吸い上げる際に、インカムデータのヘッダー情報として店舗のＩＰアドレスを付ける。これによって、ホストコンピュータ内でデータの仕分け処理をする際に、そのデータがどの店舗から上がってきたのかを判断できる。ストアサーバー３から上がってきたインカムデータに基づくゲーム機と店舗との関係が、店舗マスタ−情報と合致したかどうかを判断し、合致しない場合はエラー出力させます（ステップＳ２５）。上記エラー出力として、マスターではＡ店保有のはずの機械のデータがＢ店から上がった、またはＢ店からＡ店のＩＰアドレスのデータが上がった、という２種類があります。エラー出力を見て、店舗マスター情報の書き替えをマニュアルにて行うことができます。
【００２０】
具体例を図８により説明する。ここでは、Ａストアーにあるゲーム機をＢストアーに移動した状態を想定している。なお、ＡストアーにはＩＰアドレスとして１０．２２０．１０．ＸＸ（ネットワークアドレス部は１０．２２０．１０である）が割り当てられる。また、ＢストアーにはＩＰアドレスとして１０．２２０．１１．ＸＸ（ネットワークアドレス部は１０．２２０．１１である）が割り当てられる。更に、図８の例と対応する図５では、２００５年１月２１日１６時台から１８時台の間に、Ａストアーにある第５ゲーム機をＢストアーに移動したことを表している。このように、ゲーム機が稼働していた店舗を、店舗毎に割り当てられたＩＰアドレスのネットワークアドレス部により判別できるようにしている。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は、アーケードゲーム機に最適な技術を提示している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】ネットワークに接続されたゲーム機システムを示すブロック結線図である。（実施例１）
【図２】ネットワークに接続されたゲーム機システムを示すブロック結線図である。（実施例１）
【図３】ネットワークに接続されたゲーム機システムの実施方法を示すフローチャートである。（実施例１）
【図４】ネットワークに接続されたゲーム機システムの実施方法を示すフローチャートである。（実施例１）
【図５】ネットワークに接続されたゲーム機システムの実施方法を示す概念図である。（実施例１）
【図６】ネットワークに接続されたゲーム機システムの実施方法を示すフローチャートである。（実施例１）
【図７】ネットワークに接続されたゲーム機システムの実施方法を示す概念図である。（実施例１）
【図８】ネットワークに接続されたゲーム機システムの実施方法を示す概念図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００２３】
１    ゲーム機本体部
２    インカム集計ボックス
４    ホストコンピュータ
５    コイン投入検知手段
６    サービススイッチ
７    テストスイッチ
８    コインカウンター
９    ゲーム機制御ユニット
１０    電源
１１    ＬＡＮ回線
１２    通信回線
１４    使用状況情報取り込み部
１５    時計機構
１６    制御部
１７ａ  データ格納部
１７ｂ  メモリ
１８    通信部
３１    通信部
３２    制御部
３３    通信部
３４    ＤＨＣＰ
４２    制御部
４３ａ  データ格納部
４３ｂ  メモリ
４４    出力部
【図１】
0004523443.tif 000002
【図２】
0004523443.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004523443.tif 000008
【図８】
0004523443.tif 000009