(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の条件に基づいて各電源回路のオン／オフ操作およびエンジンの始動操作を行うために操作状態の移行を指示する操作手段を有する自動車の電源操作装置であって、
少なくとも前記各電源回路のオン／オフおよび前記エンジンの始動を含む複数の状態のそれぞれを表示する複数の位置表示部を含む第１の表示手段と、
前記複数の位置表示部の間の領域に設けられ、現在の状態からの移行先となるべき状態の方向を表示する複数の移行先表示部を含む第２の表示手段と、
ブレーキおよび／または変速機のセレクタ位置からなるスイッチ状態を検出するスイッチ状態検出手段と、
電子制御ユニットとを有し、
前記電子制御ユニットは、前記現在の状態を前記位置表示部に表示させるとともに、前記スイッチ状態に応じて、操作者が前記操作手段を操作したときに、現在の状態から移行する状態への方向を前記移行先表示部に表示させることを特徴とする自動車の電源操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の電源操作装置に関し、特にキーレス認証システムと組み合わせた際の使い勝手を高めることのできる自動車の電源操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時、ユーザーが携行する発信器と車両との間で交信することによって正規ユーザーであることが認証されるとドアが解錠される所謂キーレスエントリーシステムが一般化しつつあり、これに伴い、ラジオ等、アクセサリー類用電源のオン／オフ、点火系統やパワーウインドウ用電源のオン／オフ、そしてスターターモータの起動といった各種電源操作もキーレス化し、これらの操作を押釦で行うようにしたものが実用に供されるようになってきた。
【０００３】
ところで、機械式キーの合致により回動が許可されるロータリースイッチを用いた在来形式の電源操作装置は、その回動位置によって各電源回路のオン／オフ状態が切り換わるので、現在の状況と、操作の方向によってどのような状態に移行するのかを、ユーザーが容易に理解することができた。それが押釦にした場合、機能毎に個別の押釦を設けたのでは操作パネルが煩雑となるので、複数の操作を１つの押釦で行えるように構成することが好ましい。このような要望に応える技術として、例えば、ブレーキペダルを踏み込まずに押釦を押すとアクセサリー電源がオンとなり、ブレーキペダルを踏み込んだ状態で押釦を押すとスターターモータが起動するなど、他の操作と関連づけて複数の状態を制御するように構成されたものが知られている（特許文献１を参照されたい）。
【０００４】
しかしこれによると、現在、電源がどの状態にあるのかをユーザーが判断する必要があり、押釦を押した時にどの状態に移行するのかを直感的に判断できない、という問題がある。そこでこのような不都合を解決する手法として、押釦に照光手段を設け、これの明滅状態で現状を報知するものが提案されている（特許文献２を参照されたい）。
【特許文献１】特開２００３−３０１７６４号公報
【特許文献２】特開２００３−２５４２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上述の従来技術によると、結局のところ、電源回路の現在の状態が分からなければ、今、押釦を押すと、次にどのような状態になるのかを直感的に判断できない点は何ら改善されておらず、特に初めての利用者は、例えば、エンジンが停止したのでアクセサリ電源もオフしていると誤認して車両を離れたり、パワーウインドウを操作したいだけなのにエンジンが起動してしまったりするなどの不都合が起こり得た。
【０００６】
本発明はこのような従来技術の不都合を解消すべく案出されたものであり、その主な目的は、電源回路の切換を一つの押釦操作で行う際の操作性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するために、本発明は、  所定の条件に基づいて各電源回路のオン／オフ操作およびエンジンの始動操作を行うための操作手段（操作スイッチ６）を有する自動車の電源操作装置において、現在の状態を表示する第１の表示手段（位置表示部２３〜２６）と、操作者の所定の操作が行われた時に移行する状態を表示する第２の表示手段（移行先表示部２７ａ〜２７ｅ）とを有することを特徴とするものとした。
【発明の効果】
【０００８】
このような本発明によれば、電源回路の現在の状態はもとより、押釦などの操作手段を操作した時に移行する状態を視認できるので、誤操作を防止し、電源操作装置の使い勝手を高める上に多大な効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明が適用される自動車用電源制御装置の要部構成を示すブロック図である。この電源制御装置は、エンジンの点火装置や燃料供給装置に電力を供給する点火系電源部１、サイドウインドウやサイドミラーの駆動モータに電力を供給するパワー系電源部２、オーディオ機器などアクセサリ類に電力を供給するアクセサリ系電源部３、およびスターターモータに電力を供給するスターターモータ電源部４を備えており、これらは、各部の動作を統括制御する電子制御ユニット５からの指令によりオン／オフ制御される。
【００１１】
電子制御ユニット５には、各電源部へのオン／オフ指令信号を出力するために押圧操作したときだけオン信号を発するモメンタリ型押釦スイッチ６、各電源部のオン／オフ状態表示を行うために押釦スイッチ６に付設された表示灯群７、ブレーキペタルの踏み込みによりオン信号を発するブレーキスイッチ８、及び自動変速機のセレクタがパーキングまたはニュートラル（以下Ｐ／Ｎ）レンジであるときだけオン信号を発するＰ／Ｎスイッチ９が接続されると共に、ステアリングシャフトのロック／アンロックを制御する電動ステアリングロック制御部１０、およびユーザーが持つ携帯機１１との間で無線信号の授受を行って正規ユーザーであるか否かの認証を行うキーレスエントリーシステムの車載機１２が更に接続されている。なお、本発明の電源操作装置は、車両が停車中のみ有効となるように、車速信号とも関連付けされている。
【００１２】
電子制御ユニット５には、この他に、ドアの開／閉を検出するドアスイッチや、ドアのロック／アンロックを制御する電動ドアロック制御部などが接続されるが、これら本発明の本質と関係しない事項についての説明は省略する。
【００１３】
運転者が各電源部のオン／オフを操作するための押釦スイッチ６は、計器盤の適所に設けられ、図２に示すように、操作部２１と、該操作部２１の周囲を囲むように設けられた円環状表示領域２２とを備えており、円環状表示領域２２に、在来の機械式キースイッチとの違和感を感じさせないように在来のレイアウトを踏襲した表示、即ちアクセサリー電源回路オン位置（ＡＣＣ）２３、点火系およびパワー系電源回路オン位置（ＯＮ）２４、スターターモータ起動位置（ＳＴＡＲＴ）２５、全回路オフ位置（ＯＦＦ）２６を示す文字が刻設された位置表示部からなる表示灯群７が設けられている。そして各位置表示部２３〜２６の間の領域には、これらの位置表示部同士間の移行を表示するための表示灯群７として、矢印からなる移行先表示部２７ａ〜２７ｅが設けられている。
【００１４】
次に図３を参照して本発明による電源操作装置の作動要領について説明する。
【００１５】
運転者が操作部２１を押すことによって遷移する状態は、次の４つの状態に分かれる。
１．ＯＦＦ位置：全ての電源回路がオフされた初期状態。
２．ＯＮ位置：点火系電源部１、およびパワー系電源部２がオンとなり、エンジンの点火装置や燃料供給装置への電力が供給されると共に、サイドウインドウ、サイドミラー等の操作が可能となる。また、この状態でスターターモータの起動が可能となり、エンジンが起動すると運転状態が維持される。
３．ＡＣＣ：オーディオ機器への電力を供給するアクセサリ電源部３がオンされる。
４．ＳＴＡＲＴ：スターターモータ電源部４がオンされ、スターターモータが起動する。
【００１６】
この４つの状態に、運転者がブレーキペダルを踏み込んでいるか否か、並びに自動変速機のセレクタがＰ／Ｎレンジであるか否かの判断が、ブレーキペダルスイッチ８並びにＰ／Ｎスイッチ９の接点信号などで関連付けされ、操作部２１を押した際の移行先が選択される。
【００１７】
運転者が自動車に乗り込むと、キーレスエントリーシステムによって正規ユーザーの認証処理が行われ、運転許可が発せられると、電子制御ユニット５に組み込まれた押釦スイッチ６並びに表示灯群７の制御回路が待機状態となる。この運転者が自動車に乗り込んだ直後の初期状態は、全ての電源回路がオフとなり、その現在状態を示すために、円環状表示領域２２のＯＦＦ位置２６が照光する。
【００１８】
この状態（ＯＦＦ位置）では、運転者がブレーキペタルを踏み込んでいない時は、自動変速機のセレクタのレンジがどこにあるかに拘わらず、操作部２１を押すとＯＮ位置となることを示すＯＮ位置へ向けての矢印２７ｂが照光する。つまり初期状態では、必ずＯＮ位置へ向けての矢印２７ｂが照光していると言える。
【００１９】
この状態から、運転者がブレーキペダルを踏み込むと、自動変速機のセレクタがＰ／Ｎレンジであれば、エンジンの起動が可能であることを示すＳＴＡＲＴ位置へ向けての矢印２７ｃが照光し、自動変速機のセレクタがＰ／Ｎ以外のレンジであれば、押釦操作が無効となることを示すために全ての矢印は消灯する。
【００２０】
電源回路がＯＦＦ位置且つ自動変速機のセレクタがＰ／Ｎレンジにて操作部２１を押してＯＮ位置に移行すると、円環状領域２２のＯＮ位置２４が照光する。この状態で、運転者がブレーキペタルを踏み込んでいない時は、自動変速機のセレクタのレンジに拘わらず、操作部２１を押すとＡＣＣ位置となることを示すＡＣＣ位置へ向けての矢印２７ａが照光する。
【００２１】
他方、ＯＮ位置で運転者がブレーキペダルを踏み込むと、自動変速機のセレクタがＰ／Ｎレンジであれば、エンジンの起動が可能であることを示すＳＴＡＲＴ位置へ向けての矢印２７ｃが照光し、自動変速機のセレクタがＰ／Ｎ以外のレンジであれば、押釦操作が無効となることを示すために全ての矢印は消灯する。
【００２２】
ＯＮ位置にて運転者がブレーキペタルを踏み込まずに操作部２１を押してＡＣＣ位置に移行すると、円環状表示領域２２のＡＣＣ位置２３が照光する。この状態（ＡＣＣ位置）で運転者がブレーキペタルを踏み込んでいない時は、自動変速機のセレクタがＰレンジの時にのみ、操作部２１を押すとＯＦＦ位置となることを示すＯＦＦ位置へ向けての矢印２７ｄが照光する。他方、自動変速機のセレクタがＰレンジ以外の時は、押釦操作が無効となることを示すために全ての矢印は消灯する。
【００２３】
ＡＣＣ位置で運転者がブレーキペダルを踏み込むと、自動変速機のセレクタがＰ／Ｎレンジであれば、エンジンの起動が可能であることを示すＳＴＡＲＴ位置へ向けての矢印２７ｃが照光し、Ｐ／Ｎ以外のレンジであれば、押釦操作が無効となることを示すために全ての矢印は消灯する。
【００２４】
ＡＣＣ位置にて運転者がブレーキペダルを踏み込んで操作部２１を押し、エンジンが起動した後（エンジン運転中）は、運転者がブレーキペタルを踏み込んでいる、いないに拘わらず、自動変速機のセレクタがＰレンジの時にのみ、操作部２１を押すとＯＦＦ位置となることを示すＯＦＦ位置へ向けての矢印２７ｄが照光する。他方、自動変速機のセレクタがＰレンジ以外の時は、操作部２１を押すとＡＣＣ位置となることを示すＡＣＣ位置へ向けての矢印２７ａが照光する。いずれにしても、エンジンが運転中であり且つ停車している時は、操作部２１を押すとエンジンは停止する。
【００２５】
以上のようにして、自動変速機のセレクタがＰ／Ｎレンジである時に運転者がブレーキペダルを踏まずに操作部２１を押すと、ＯＦＦ〜ＯＮ〜ＡＣＣ〜ＯＦＦと順次遷移し、不用意に操作部２１を押しても、エンジンが起動する心配がなく、またエンジンを起動せずにパワーウインドウを操作したいとか、停車中にラジオを聴きたいとかいう要望を満たすことができる。更に、ＯＮ位置並びにＡＣＣ位置でドアを開けた際に警報音を発するようにしておけば、ＯＦＦ位置にせずに降車することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明が適用される自動車用電源制御装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明による押釦スイッチの正面図である。
【図３】表示の遷移の説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
６  押釦スイッチ
２３〜２６  位置表示部
２７ａ〜２７ｅ  移行先表示部
【図１】
0004542061.tif 000002
【図２】
0004542061.tif 000003
【図３】
0004542061.tif 000004