(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を画像信号に変換することで画像データを得る撮像手段を有し、前記撮像手段により得られた画像データを記録するための第１の記録媒体が接続可能な撮像装置であって、
画像データを表示する表示手段と、
前記表示手段に表示する画像データを切り替えるための画像送り操作を受け付ける画像送り手段と、
第２の記録媒体を有する外部装置と通信し、前記第２の記録媒体に記録された複数の画像データの情報を受信する通信手段と、
前記通信手段により受信された複数の画像データの情報に対し、撮影順に順序づけを行う制御手段と、
前記第１の記録媒体と前記第２の記録媒体のいずれを画像データの読み出し元とするかを判断する判断手段
とを有し、
前記判断手段により前記第２の記録媒体が前記画像データの読み出し元と判断されている場合で、前記画像送り手段が前記画像送り操作を受け付けたとき、前記通信手段は、前記順序に基づき表示対象の画像データを前記外部装置に対して要求することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記通信手段による要求に応じて前記外部装置から送信された表示対象の画像データを表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記判断手段は、前記撮像装置に前記第１の記録媒体が接続されていない場合、前記第２の記録媒体を前記画像データの読み出し元と判断することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記画像データの読み出し元の選択を受け付けるためのメニューを表示し、
前記判断手段は、前記選択に基づき前記画像データの読み出し元を判断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像手段より得られる画像データの記録先を設定する設定手段をさらに有し、
前記判断手段は、前記設定手段により設定された記録先を前記画像データの読み出し元と判断することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記撮像手段より得られる画像データの記録先は前記外部装置において設定され、
前記判断手段は、前記外部装置において設定された記録先を前記画像データの読み出し元と判断することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項７】
光学像を画像信号に変換することで画像データを得る撮像手段を有し、前記撮像手段により得られた画像データを記録するための第１の記録媒体が接続可能である撮像装置であって、第２の記録媒体を有する外部装置と通信する通信手段と、画像データを表示する表示手段とを有する撮像装置を制御する方法であって、
前記第１の記録媒体と前記第２の記録媒体のいずれを画像データの読み出し元とするかを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにより前記第２の記録媒体が読み出し元と判断されている場合に、前記通信手段により受信された複数の画像データの情報に対し、撮影順に順序づけを行う順序付けステップと、
前記表示手段に表示する画像データを切り替えるための画像送り操作を受け付ける画像送り操作受付ステップと、
前記判断ステップにより前記第２の記録媒体が読み出し元と判断されている場合に、前記送り操作に応じて、前記第２の記録媒体の前記複数の画像データの前記表示手段による表示を、前記順序付けステップによる順序で切り替えるステップ
とを具備することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、モニタ手段を備えるディジタルカメラでは、その記録媒体に記録されている画像データをモニタ手段の画面上に再生表示できる。
【０００３】
また、通信手段を介して外部の処理装置、例えばコンピュータと接続し、外部の処理装置から転送される画像データをモニタ手段の画面上に表示するディジタルカメラも、知られている（例えば、特開平９−９８３７８号公報及び特開平１１−１８０３３号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特開平９−９８３７８公報に記載される従来例では、外部処理装置からディジタルカメラに画像データを転送するには、ディジタルカメラと外部処理装置の両方で個別の操作が必要であり、面倒であった。例えば、ディジタルカメラでは、その動作モードを画像データ通信モードに切り替える必要がある。外部処理装置では、そのマウス又はキーボードなどの入力手段により、カメラに転送すべき画像を選択して、転送を指示する必要がある。
【０００５】
従来例では、ディジタルカメラの動作モードを画像データ通信モードに指定した状態では、カメラは、撮像動作も、カメラに備えられる記録媒体に記録される画像をモニタ手段に表示する再生動作も、行なえなかった。
【０００７】
本発明は、外部装置の記録媒体に記録される画像を、同様の操作で撮像装置のモニタ画面上に表示できる撮像装置及びその制御方法を提示することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る撮像装置は、光学像を画像信号に変換することで画像データを得る撮像手段を有し、前記撮像手段により得られた画像データを記録するための第１の記録媒体が接続可能な撮像装置であって、画像データを表示する表示手段と、前記表示手段に表示する画像データを切り替えるための画像送り操作を受け付ける画像送り手段と、第２の記録媒体を有する外部装置と通信し、前記第２の記録媒体に記録された複数の画像データの情報を受信する通信手段と、前記通信手段により受信された複数の画像データの情報に対し、撮影順に順序づけを行う制御手段と、前記第１の記録媒体と前記第２の記録媒体のいずれを画像データの読み出し元とするかを判断する判断手段とを有し、前記判断手段により前記第２の記録媒体が前記画像データの読み出し元と判断されている場合で、前記画像送り手段が前記画像送り操作を受け付けたとき、前記通信手段は、前記順序に基づき表示対象の画像データを前記外部装置に対して要求することを特徴とする。
本発明に係る撮像装置の制御方法は、光学像を画像信号に変換することで画像データを得る撮像手段を有し、前記撮像手段により得られた画像データを記録するための第１の記録媒体が接続可能である撮像装置であって、第２の記録媒体を有する外部装置と通信する通信手段と、画像データを表示する表示手段とを有する撮像装置を制御する方法であって、前記第１の記録媒体と前記第２の記録媒体のいずれを画像データの読み出し元とするかを判断する判断ステップと、前記判断ステップにより前記第２の記録媒体が読み出し元と判断されている場合に、前記通信手段により受信された複数の画像データの情報に対し、撮影順に順序づけを行う順序付けステップと、前記表示手段に表示する画像データを切り替えるための画像送り操作を受け付ける画像送り操作受付ステップと、前記判断ステップにより前記第２の記録媒体が読み出し元と判断されている場合に、前記送り操作に応じて、前記第２の記録媒体の前記複数の画像データの前記表示手段による表示を、前記順序付けステップによる順序で切り替えるステップとを具備することを特徴とする。
【００１０】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。ディジタルカメラ（撮像装置）１０は、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４又はＲＳ２３２Ｃ等の通信ケーブル１２を介してコンピュータ１４と接続する。コンピュータ１４はカメラ１０から転送された画像データ及びカメラ１０に転送すべき画像データを記憶できるハードディスク装置１６を具備する。
【００１２】
２０は撮影レンズであり、構成レンズ間に絞り２２が配置されている。２４は撮影レンズ２０の焦点距離を調節する焦点距離調節回路、２６は絞り２２の開口度を調節する絞り駆動回路である。
【００１３】
２８は撮影レンズ２０による光学像を電気信号に変換するＣＣＤ式又はＣＭＯＳ式の撮像素子、３０は撮像素子２８を駆動する撮像素子駆動回路、３２は撮像素子２８から読み出されたアナログ画像信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器、３４は、Ａ／Ｄ変換器３２からの画像データに周知のカメラ信号処理を施す信号処理回路、３６は画像データを圧縮伸長する圧縮伸長回路である。
【００１４】
３８はカメラ１０の全体を制御するＣＰＵ、４０は画像データ及びＣＰＵ３８のプログラム動作のためのデータなどを記憶するＲＡＭ、４２はＣＰＵ３８で実行されるプログラム及び固定データを記憶するＲＯＭ、４４は画像データを記憶するフラッシュメモリ、４６は通信インターフェース、４８は画像を表示可能な液晶表示パネル（ＬＣＤ）である。５０は画像読み出し元判断回路である。画像読み出し元判断回路５０の詳細は後述する。
【００１５】
５２はレリーズスイッチ、５４は再生指示スイッチ、５６はフラッシュメモリ４４及びハードディスク装置１６に記録されている画像のうちで、再生表示する画像、又は、それぞれハードディスク装置１６及びフラッシュメモリ４４に転送すべき画像を選択するときに使用する画像送りスイッチである。５８はスイッチ５２，５４，５６の操作状態を取り込み、ＣＰＵ３８に通知するスイッチ入力回路である。
【００１６】
レリーズスイッチ５２がオンになると、撮像素子３０は撮影レンズ３０及び絞り３２を透過した光学像を電気信号に変換する。撮像素子３０の出力画像信号は、Ａ／Ｄ変換器３２によりディジタル信号に変換され、信号処理回路３４で処理されて、ＲＡＭ４０に一時記憶される。圧縮伸長回路３６はＲＡＭ４０に記憶される撮影画像データを読み出して圧縮し、フラッシュメモリ４４に格納する。これにより、撮影（記録）動作が終了する。
【００１７】
再生指示スイッチ５４がオンになると、カメラ１０は再生モードに移行する。
再生モードでは、フラッシュメモリ４４に記憶される画像データ、又は、通信ケーブル１２を介してコンピュータ１４のハードディスク装置１６から転送される画像データを圧縮伸長回路３６で伸長して、液晶表示パネル４８に印加する。画像送りスイッチ５６により、再生表示する画像を順方向又は逆方向に変更することができる。
【００１８】
フラッシュメモリ４４に記録される画像及びハードディスク装置１６に記録される画像の一方を選択的に読み出して液晶表示パネル４８の画面上の表示する本実施例の動作を説明する。図２は、カメラ１０の動作フローチャートを示し、図３は、コンピュータ１４の動作フローチャートを示す。
【００１９】
カメラ１０のＣＰＵ３８は、起動状態において、レリーズスイッチ５２及び再生指示スイッチ５４を監視する（Ｓ１，Ｓ２）。ユーザがレリーズスイッチ５２をオンにすると（Ｓ１）、撮影を実行し、上述のようにして撮影画像をフラッシュメモリ４４に格納する（Ｓ３）。ユーザが再生指示スイッチ５４をオンにすると（Ｓ２）、カメラ１０は再生モードに移行する。
【００２０】
カメラ１０は、再生モードにおいて、フラッシュメモリ４４に記録される画像だけでなく、通信ケーブル１２を介して接続するコンピュータ１４のハードディスク装置１６に記録される画像をも液晶表示パネル４８の画面上に表示できる。
ハードディスク装置１６に記録される画像データは、例えば、フラッシュメモリ４４から通信ケーブル１２を介して転送された画像データ、カメラ１０で撮影されフラッシュメモリ４４を介することなしに、通信ケーブル１２を介して転送された画像データ、別のカメラで撮影された画像データ、及びコンピュータ１４上で編集された画像データ等の何れであっても良い。
【００２１】
再生モードに移行すると、カメラ１０は先ず、コンピュータ１４に対しハードディスク装置１６の予め設定された特定のディレクトリ内にある全てのディレクトリ及び画像ファイル情報を要求する（Ｓ４）。ハードディスク装置１６の特定のディレクトリ内にある画像ファイル名は、ＤＣＦ又はＣＩＦＦなどの規格で規定されている名前付けのルールに従ってつけられているものとし、画像のあるディレクトリ名及び画像のファイル名から画像を撮影した順番に順序付けることができるものとする。
【００２２】
カメラ１０は、コンピュータ１４からディレクトリ・ファイル情報を受信すると（Ｓ５）、コンピュータ１４のハードディスク装置１６に画像が存在するかどうかを判断する（Ｓ６）。画像が存在する場合（Ｓ６）、カメラ１０は、コンピュータ１４のハードディスク装置１６に記録される画像のうち、最新の画像のファイル名を指定して、その画像を転送するようにコンピュータ１４に要求する（Ｓ８）。コンピュータ１４のハードディスク装置１６に画像が存在しない場合（Ｓ６）、カメラ１０は、液晶表示パネル４８の画面に「画像がありません」などのメッセージを一定時間、表示して（Ｓ７）、ユーザからの入力待ち状態に戻る（Ｓ１）。
【００２３】
コンピュータ１４に要求した画像を受信すると（Ｓ９）、受信した画像データを圧縮伸長回路３６で伸長してＲＡＭ４４に展開し、液晶表示パネル４８の画面上に画像として表示する（Ｓ１０）。
【００２４】
以上の処理（Ｓ８乃至Ｓ１０）により、コンピュータ１４のハードディスク装置１６に記録される画像のうち最新の画像を、カメラ１０の液晶表示パネル４８上に表示できる。
【００２５】
画像送りスイッチ５６を監視し、ユーザが次画像の表示を指示した場合には（Ｓ１１）、現在表示している画像の次の画像の送信をコンピュータ１４に要求し（Ｓ１４）、コンピュータ１４からの画像の受信を待つ（Ｓ９）。ユーザが前画像の表示を指示した場合（Ｓ１２）、現在表示している画像の前の画像の送信をコンピュータ１４に要求し（Ｓ１５）、同じようにコンピュータ１４からの画像の受信を待つ（Ｓ９）。画像送りの間でも、ユーザが再生終了を指示した場合には（Ｓ１３）、Ｓ１に戻る。
【００２６】
次に、コンピュータ１４の画像送信動作を説明する。コンピュータ１４は、カメラ１０からの要求を待機する（Ｓ２１）。カメラ１０からの要求があると（Ｓ２１）、その要求が、コンピュータ１４のハードディスク装置１６の、予め設定された特定ディレクトリ内にある全てのディレクトリ及び画像ファイル情報を要求するものかどうかを調べる（Ｓ２２）。ディレクトリ・ファイル情報の送信要求であった場合、コンピュータ１４は、ディレクトリ名、ファイル名及びファイルサイズ等の情報をカメラ１０に送信し（Ｓ２３）、次の要求を待つ（Ｓ２１）。
【００２７】
カメラ１０からの要求が画像送信要求である場合（Ｓ２１，Ｓ２４）、コンピュータ１４は、指定されたファイル名の画像データをハードディスク装置１６から読み出す（Ｓ２５）。送信要求された画像のファイル名の情報は、要求内容のパラメータとして要求信号に付随している。コンピュータ１４は、ハードディスク装置１６から読み出した画像のサイズを縮小すると共に、ＪＰＥＧ方式などで情報量を圧縮する（Ｓ２６）。情報量を圧縮するのは、画像情報をコンピュータ１６からカメラ１０に転送する時間を短縮するためである。画像サイズを縮小するのは、カメラ１０の液晶表示パネル４８の表示画素数が一般の画像表示装置に比べて少ないので、サイズを縮小しても表示画像の画質上、問題無いのと、転送時間を短縮できるからである。
【００２８】
コンピュータ１４は、サイズを縮小し、情報量を圧縮した画像情報を通信ケーブル１２を介してカメラ１０に転送する（Ｓ２７）。その後、カメラ１０からの要求を待つ（Ｓ２１）。
【００２９】
このように、本実施例では、ユーザがカメラ１０の再生指示スイッチ５４又は画像送りスイッチ５６を操作するのに応じて、カメラ１０からコンピュータ１４に画像送信を要求し、画像送信要求を受け取ったコンピュータ１４は、ハードディスク装置１６から指定の画像を読み出し、縮小・圧縮処理を施した後、カメラ１０に送信する。画像を受信したカメラ１０は、受信画像を液晶表示パネル４８の画面上に表示する。以上の処理を繰り返すことによって、コンピュータ１４のハードディスク装置１６に記憶されている画像を読み出して、カメラ１０の液晶表示パネル４８上に表示することができる。
【００３０】
画像のサイズを縮小し、情報圧縮してコンピュータ１６からカメラ１０に転送することにより、転送時間及び表示に要する時間を短縮できる。
【００３１】
以上の説明では、ユーザの画像再生指示又は画像送り指示に対して、無条件にコンピュータ１４のハードディスク装置１６に記憶される画像をカメラ１０に転送してカメラ１０の液晶表示パネル４８に表示するとしたが、フラッシュメモリ４４がカメラ１０に接続又は装着されている場合には、フラッシュメモリ４４から画像データを読み出し、フラッシュメモリ４４がカメラ１０に接続されていない場合には、ハードディスク装置１６から画像データを読み出すようにしてもよい。画像読み出し元判断回路５０が、フラッシュメモリ４４の接続の有無、及び通信インターフェース４６に接続するデバイスからの画像データ読み出しの可否を判断する。これにより、ユーザは、目的の画像がフラッシュメモリ４４にあるのか、外部のハードディスク装置１６にあるのかを意識せずに済み、同じ操作でフラッシュメモリ４４及びハードディスク装置１６にアクセスできることになる。
【００３２】
液晶表示パネル４８に表示するメニュー上で画像ソースとしてフラッシュメモリ４４又は外部デバイス（ここではハードディスク装置１６）を選択可能とし、ユーザの再生指示及び画像送り指示に対しては、画像読み出し元判断回路５０が予め設定された画像ソースを判断し、再生指示及び画像送り指示を事前に選択された画像ソースに振り向けるようにしても良い。コンピュータ１４上で動作するソフトウエアにより、画像ソースとしてフラッシュメモリ４４又はハードディスク装置１６を選択するようにしてもよい。
【００３３】
液晶表示パネル４８上のメニューにより、撮影画像の記録先としてフラッシュメモリ４４又はハードディスク装置１６をユーザが選択できるようにしてもよい。その場合、ユーザの再生指示及び画像送り指示に対しては、画像読み出し元判断回路５０が、記録先として設定されているフラッシュメモリ４４又はハードディスク装置１６に再生指示及び画像送り指示を振り向ける。撮影画像の記録先をコンピュータ１４上のソフトウエアで決定できるようにした場合にも同様に、ユーザの再生指示及び画像送り指示に対しては、画像読み出し元判断回路５０が、記録先として設定されているフラッシュメモリ４４又はハードディスク装置１６に再生指示及び画像送り指示を振り向ける。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解できるように、本発明によれば、光学像を画像信号に変換する撮像手段及び当該撮像手段による撮影画像を記録する第１の記録媒体を有する撮像装置と、当該撮像装置と通信媒体を介して接続し、第２の記録媒体を有する画像処理装置とからなる撮像システムにおいて、簡単な操作で、第１の記録媒体又は第２の記録媒体に記録される画像を、撮像装置の画像表示装置の画面上に表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】  本実施例のカメラ１０の動作フローチャートである。
【図３】  本実施例のコンピュータ１４の動作フローチャートである。
【符号の説明】
１０：ディジタルカメラ（撮像装置）
１２：通信ケーブル
１４：コンピュータ
１６：ハードディスク装置
２０：撮影レンズ
２２：絞り
２４：焦点距離調節回路
２６：絞り駆動回路
２８：撮像素子
３０：撮像素子駆動回路
３２：Ａ／Ｄ変換器
３４：信号処理回路
３６：圧縮伸長回路
３８：ＣＰＵ
４０：ＲＡＭ
４２：ＲＯＭ
４４：フラッシュメモリ
４６：通信インターフェース
４８：液晶表示パネル（ＬＣＤ）
５０：画像読み出し元判断回路
５２：レリーズスイッチ
５４：再生指示スイッチ
５６：画像送りスイッチ
５８：スイッチ入力回路
【図１】
0004560176.tif 000002
【図２】
0004560176.tif 000003
【図３】
0004560176.tif 000004