(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間層と、前記中間層の表裏両面に形成された表面層とを有する滑り止めマットであって、
前記中間層は、非通気性であり、
前記表面層は、ブタジエン共重合体を水素添加することにより得られる熱可塑性弾性樹脂と発泡剤と多孔質粒子とを含む混練物よりなり、かつ、実質的に連続気泡群が形成されていることを特徴とする滑り止めマット。
【請求項２】
少なくとも床面と接する側の表面層には、その表面に溝が刻設されていることを特徴とする請求項１に記載の滑り止めマット。
【請求項３】
前記一方の表面層から前記他方の表面層まで貫通する水抜き用の孔が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の滑り止めマット。
【請求項４】
前記中間層の比重は１よりも大きいことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の滑り止めマット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室の床面或いは浴槽内といった濡れて滑り易い場所に敷いて使用する場合であっても高い耐滑り性を発揮できる滑り止めマットに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室の床面或いは浴槽内といった濡れて滑り易い場所では、滑って転倒するのを防止するために滑り止めマットと呼ばれる樹脂性のマットを敷くことが一般に行われている。
【０００３】
従来の滑り止めマットは、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン酢酸ビニル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体といった熱可塑性樹脂を母材とするものが一般的であるが、これら熱可塑性樹脂を母材とする滑り止めマットは、静摩擦係数に比べて動摩擦係数が非常に小さいため、使用時に滑り止めマットの位置がずれやすく、場合によってはバランスを崩して転倒してしまうという危険性があった。
【０００４】
また、滑り止めマットの母材である熱可塑性樹脂そのものに吸水性はないため、従来の滑り止めマットを例えば浴室の濡れた床面に敷いた場合には、当該マットと床面との間に水膜が形成されてしまい、この水膜によってマットと床面との間の摩擦係数（静摩擦係数および動摩擦係数）が極端に低下して滑り止めマットがより一層滑りやすくなってしまうのである。
【０００５】
かかる問題を解消する手段として、滑り止めマットの裏面に吸盤を設ける技術が各種提案されている（例えば、特許文献１〜２参照）。このような吸盤付きの滑り止めマットによれば、当該吸盤の吸着力によって滑り止めマットを床面にしっかりと吸着固定でき、滑り止めマットが滑るのを防止できる。
【特許文献１】特開２００２−１０９３８号公報
【特許文献２】特開２００４−２４８６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の吸盤付滑り止めマットにおいて吸盤の吸着機能を発揮させるためには、吸盤を床面に押し当てて吸盤付滑り止めマットを床面にしっかりと吸着固定させる必要があるが、かかる吸着固定作業を行うためには、身体を屈めたり浴槽内に顔を突っ込まなければならず、非常に不安定な体勢での作業を強いられる。しかも、一度床面に吸着固定させた滑り止めマットの配置位置を変更する必要が生じた場合には、滑り止めマットを吸盤の吸着力に抗して引き剥がさなければならず、特に体の不自由な者や高齢者にとってこれらの作業を行うことは大変な重労働であった。
【０００７】
また、滑り止めマットの使用時には、吸盤のゴツゴツとした凹凸感が肌を直接刺激して不快感を生じるという問題もあった。
【０００８】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、吸着効果による滑り止め機能が得られるにもかかわらず取り扱いが簡便であり、しかも不快感を生じることのない、耐滑り性の非常に高い滑り止めマットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、「中間層１２と、中間層１２の表裏両面に形成された表面層１４とを有する滑り止めマット１０、１０’、１０’’であって、中間層１２は、非通気性であり、表面層１４は、ブタジエン共重合体を水素添加することにより得られる熱可塑性弾性樹脂と発泡剤と多孔質粒子Ｚとの混練物よりなり、かつ、実質的に連続気泡群Ｆが形成されている」ことを特徴とする滑り止めマット１０、１０’、１０’’である。
【００１０】
なお、本願発明において「実質的に連続気泡群Ｆが形成されている」とは、独立気泡が混在してもよいが、主として連続気泡群Ｆからなり、全体として通気性を有することを意味する。
【００１１】
また、「中間層１２が非通気性である」とは、中間層１２そのものが非通気性の材料で構成されていることのみならず、中間層１２は通気性を有する材料で構成されているが、中間層１２と表面層１４とを接着する接着材層によって非通気性を担保する場合も含む概念である。
【００１２】
この発明の滑り止めマット１０、１０’、１０’’では、中間層１２が非通気性を有しており、表面層１４は、実質的に連続気泡群Ｆが形成されていることによって通気性が付与されているので、非通気性を有する中間層１２と、通気性を有する表面層１４とが協働することにより滑り止めマット１０、１０’、１０’’全体を吸盤として機能させることが可能となる。
【００１３】
すなわち、床面に敷いた滑り止めマット１０、１０’、１０’’を踏むなどして滑り止めマット１０に外から押圧力を加えると、当該押圧力が加えられた部分の連続気泡群Ｆ’が押し潰される（図２参照）。ここで、床面と接する側の表面層１４は、非通気性を有する中間層１２と床面との間に挟まれていることから、当該押し潰された部分の連続気泡群Ｆ’内部の圧力が低下し、ちょうど吸盤のような働きをして床面に吸い付くことができるのである。
【００１４】
一方、押圧力を取り除くと、しばらくの間は上記吸着固定効果が維持されるものの、上述したように表面層１４には通気性が付与されていることから、周囲の空気や水が極く僅かずつではあるが連続気泡群Ｆ’内に流入する。その結果、連続気泡群Ｆ’の内部圧力は次第に元の状態に戻り、上記吸着固定効果が解除されるのである。
【００１５】
このように、本発明の滑り止めマット１０、１０’、１０’’によれば、踏むなどして外から押圧力を加えると、当該押圧力が加えられた部分の表面層１４が床面に吸盤のように吸い付いて吸着固定効果が得られ、反対に、押圧力を取り除けば、吸着固定効果が徐々に解除されるのである。
【００１６】
また、表面層１４は、その原料として、ブタジエン共重合体を水素添加して得られる熱可塑性弾性樹脂が用いられているので、その理由は明らかとはなっていないが、静摩擦係数および動摩擦係数の両方に優れた表面層１４を得ることができ、上記吸着固定効果とも相俟って耐滑り性に非常に優れた滑り止めマット１０、１０’、１０’’を提供できるのである。
【００１７】
なお、本発明の滑り止めマット１０、１０’、１０’’は、上述したように非通気性を有する中間層１２と、通気性を有する表面層１４との協働作用により滑り止めマット１０全体を吸盤として機能させるようにしたものであるから、従来のように、滑り止めマットを床面に吸着固定させるための別部材からなる吸盤を必要とはしない。したがって、吸盤と同様の吸着固定効果が得られるにもかかわらず、従来のようなゴツゴツとした不快感を生じることはない。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、「少なくとも床面と接する側の表面層１４には、その表面に溝１６が刻設されている」ことを特徴とする。
【００１９】
この発明では、滑り止めマット１０を濡れた場所に敷いた時に溝１６が排水溝として機能できる。したがって、滑り止めマット１０’と床面との間に水膜が介在する場合には、当該水膜をこの溝１６を通して滑り止めマット１０’の外方へ押し出すことができる。その結果、滑り止めマット１０’と床面とが水膜を介することなく直接接触でき、滑り止めマット１０’の吸着固定効果を確実に発揮させることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、「一方の表面層１４から他方の表面層１４まで貫通する水抜き用の孔１８が設けられている」ことを特徴とする。
【００２１】
この発明では、滑り止めマット１０’’を湯船に沈めて使用する際、湯（水）が水抜き用の孔１８を通り抜けることができるのであるが、その際、滑り止めマット１０’’には適度な抵抗力が生じ、滑り止めマット１０’’を湯船中にまっすぐ沈めることができるのである。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、「中間層１２の比重は１よりも大きい」ことを特徴とするものである。この発明によれば、滑り止めマット１０、１０’、１０’’を浴槽内に沈めて使用する場合であっても滑り止めマット１０、１０’、１０’’が浮力で浮き上がるようなことはない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、吸着固定効果による滑り止め機能が得られるにもかかわらず取り扱いが簡便であり、しかも使用時の不快感を生じることのない、耐滑り性に非常に優れた滑り止めマットを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明が適用された滑り止めマットを図示実施例にしたがって詳述する。
【００２５】
［実施例１］
本発明にかかる滑り止めマット１０は、図１に示すように、中間層１２と表面層１４とで大略構成されている。
【００２６】
中間層１２は、非通気性を有する樹脂製のシート状部材であり、その母材としては、強度と柔軟性とを兼ね備えたＳＢＲ（スチレンブタジエンゴム）や天然ゴムなどのエラストマが好ましい。
【００２７】
また、中間層１２は、滑り止めマット１０を浴槽内に沈めて使用する際に滑り止めマット１０が浮力で浮き上がるのを防止する必要があることから、その比重を１よりも大きく設定しておくことが望ましい。なお、中間層１２の比重を大きくする手段としては、増量剤（たとえば、沈降性バリウムなど）を上記エラストマに混練する方法が採用される。
【００２８】
表面層１４は、少なくとも熱可塑性弾性樹脂と発泡剤と多孔質粒子Ｚとを含む混練物よりなり、かつ、実質的に連続気泡群Ｆが形成されたシート状部材であり、中間層１２の表裏両面に形成されている。
【００２９】
ここで、「実質的に連続気泡群Ｆが形成され」とは、独立気泡が混在してもよいが、主として連続気泡群Ｆからなり、全体として通気性を有することを意味する。
【００３０】
また、連続気泡群Ｆを形成するための具体的手法としては、例えば、発泡剤、発泡助剤、架橋剤を適宜組み合わせることにより達成できるが、より簡単な方法としては、熱可塑性物質と発泡剤との混練物に多孔質粒子Ｚを添加し、これを発泡させることで達成でき、これにより、連続気泡群Ｆからなる発泡体（すなわち、表面層１４）が得られることになる。
【００３１】
熱可塑性弾性樹脂は、表面層１４の母材となるものであり、ブタジエン共重合体を水素添加することによって得られるオレフィン系熱可塑性弾性樹脂（例えば、商品名：ＳＯＥ−ＳＯ  旭化成ケミカルズ株式会社製）がそのまま用いられる。なお、この熱可塑性弾性樹脂は、フィラー（充填材）を大量に加えても柔軟性が損なわれることはないため、表面層１４の設計自由度を高めることができる。
【００３２】
発泡剤は、表面層１４の内部に連続気泡を形成するためのものであり、当分野で公知のものを利用することが可能であるが、とりわけ化学発泡剤が好ましく、有機系発泡剤及び無機系発泡剤の何れをも用いることができる。
【００３３】
また、これらの化学発泡剤のうち、熱分解型の方が好適に用いられるが、反応型のものであってもよい。例えば、熱分解型無機系発泡剤には、炭酸塩、重炭酸塩、亜硝酸塩、水素化物等があり、具体的には炭酸水素ナトリウム、炭酸アンモニウム等が好ましいものとして挙げられる。また、熱分解型有機系発泡剤には、アゾ化合物、ヒドラジン誘導体、セミカルバジド化合物、アジ化物、ニトロソ化物、トリアゾール化物等があり、具体的にはアゾジカルボンアミド、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミン、４，４’−オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）等が挙げられる。
【００３４】
多孔質粒子Ｚは、発泡剤が発泡する際の発泡核として機能するものであり、発泡・膨張時には、これらが発泡ガスを若干吸収して膨張の程度を制御できる点で好適なものである。また、発泡体（表面層１４）形成後には、脱臭・消臭・吸放湿等の作用を奏することができる点でも好適なものである。
【００３５】
多孔質粒子Ｚとしては、無機粉粒体或いは有機粉粒体の何れであっても良く、例えば、前者にはセラミック、酸化鉄、鉱石等に由来するものが挙げられ、具体的には、酸性処理粘土、フラー土、活性アルミナ、モレキュラーシーブ、ゼオライト、人工ゼオライト、白土、含水若しくは無水珪酸、シリカゲル、活性炭、パーライト、バーミキュライト、マグネシア等が挙げられる（本実施例では、多孔質粒子Ｚとしてゼオライトが採用されている）。また、後者には、籾殻、木炭、デキストリン等が挙げられる。
【００３６】
なお、「粉粒体」とは、粒状，粉状は勿論のこと、微細な繊維状も含まれる概念である。また、上記多孔質粒子Ｚは、１種で用いられても良くまた２種以上混合して用いられても良い。
【００３７】
発泡助剤は、表面層１４を形成するに際し必要に応じて添加されるものであり、その具体例としては、亜鉛華、尿素、ジンクステアレート、サリチル酸等が好ましいものとして挙げられる。
【００３８】
架橋剤も、発泡助剤と同様、表面層１４を形成するに際し必要に応じて添加されるものであり、その具体例としては、パーオキシケタール、ジアルキルパーオキサイド等が挙げられ、具体的には、ジ（ｔ−ブチルパーオキシイソプロピル）ジイソプロピルベンゼン、ジクミルパーオキサイド等が挙げられる。
【００３９】
次に、滑り止めマット１０の製造方法について説明する。まず、中間層１２については、下記表１に記載された配合に従い、また、表面層１４については、下記表２に記載された配合に従って各配合物をそれぞれ個別にオープンロール、バンバリーミキサ、加圧ニーダ等で均一に混練し、滑り止めマット１０を製造する各混練物をそれぞれ調整した。
【００４０】
【表１】
0004523922.tif 000002
【００４１】
【表２】
0004523922.tif 000003
【００４２】
得られた各混練物について、ロール、押出気等で成形して中間層用混練物１２’および表面層用混練物１４’をそれぞれ得た。このとき、中間層用混練物１２’については約２ｍｍの厚さに成形し、表面層用混練物１４’については約１ｍｍの厚さに成形した。
【００４３】
次いで、加熱・加圧用プレス内に中間層用混練物１２’と２枚の表面層用混練物１４’とを積層し（このとき、表面層用混練物１４’の間に中間層用混練物１２’が配されるように各混練物がサンドイッチ状に積層される。）、然る後、一段加熱・加圧発泡方式により、温度１５０〜１８０℃、圧力：１５０〜１００ｋｇ／ｃｍ2で１０〜１５分程度保持した。これにより、中間層用混練物１２’からは中間層１２が得られ、表面層用混練物１４’からは表面層用混練物１４’が発泡・膨張することにより表面層１４が得られ、全体として目的とする滑り止めマット１０が得られた。なお、中間層１２の比重は、約２．７ｇ／ｃｍ3と水の比重（１．０ｇ／ｃｍ3）に比べて非常に大きいものであった。
【００４４】
以上のようにして形成された滑り止めマット１０を使用する際には、目的の場所（たとえば浴室の床面や浴槽の底面等）に敷くだけでよい。
【００４５】
そして、たとえば浴室の床面に敷いた滑り止めマット１０を踏むなどして滑り止めマット１０に外から押圧力を加えると、当該押圧力が加えられた部分の連続気泡群Ｆ’が押し潰される（図２参照）。
【００４６】
ここで、床面と接する側の表面層１４は、非通気性を有する中間層１２と床面との間に挟まれることになるので、当該押し潰された部分の連続気泡群Ｆ’内部の圧力は低下し、その結果、滑り止めマット１０がちょうど吸盤のような働きをして床面に吸い付くことができるのである（つまり、滑り止めマット１０が床面に吸着固定されるのである。）。
【００４７】
一方、押圧力を取り除くと、しばらくの間は上記吸着固定効果が維持されるものの、上述したように表面層１４には通気性・通水性が付与されていることから、周囲の空気や水分が極く僅かずつではあるが連続気泡群Ｆ’内に流入する。その結果、連続気泡群Ｆ’の内部圧力はやがて元の状態に戻り、上記吸着固定効果は解除される。なお、連続気泡群Ｆ’内への水分の流入は、連続気泡群Ｆ（Ｆ’）や、連続気泡群Ｆ（Ｆ’）内に存在する多孔質粒子Ｚの毛細管現象によって引き起こされると考えられる。
【００４８】
このように、本発明の滑り止めマット１０によれば、足で踏むなどして滑り止めマット１０に外から押圧力を加えるだけで吸盤と同様の吸着固定効果が得られ、反対に、滑り止めマット１０の上から退くなどして押圧力を取り除くだけで上記吸着固定効果が自然に解除される。したがって、従来の吸盤付滑り止めマットのように、吸盤機能を発現させるための面倒な作業を必要とはせず、その取り扱いは非常に簡単なものである。
【００４９】
また、本発明の滑り止めマット１０は、上述したように非通気性を有する中間層１２と、通気性を有する表面層１４との協働作用により滑り止めマット１０全体を吸盤として機能させることができるものであり、従来のように別部材からなる吸盤を別途設ける必要はない。したがって、使用時においてゴツゴツとした不快感を生じることもない。
【００５０】
また、表面層１４は、その原料として、ブタジエン共重合体を水素添加して得られる熱可塑性弾性樹脂が用いられているので、その理由は必ずしも明らかとはなっていないが、表面層１４の静摩擦係数および動摩擦係数が共に優れた表面層１４を得ることができ（静摩擦係数０．８３，動摩擦係数０．８２；ＪＩＳ  Ｋ  ７１２５：１９９９に準拠した試験結果による）、上記吸着固定効果とも相俟って耐滑り性に非常に優れた滑り止めマット１０を得ることができる。
【００５１】
なお、滑り止めマット１０の高い耐滑り性は、表面層１４の母材の材質（すなわち、ブタジエン共重合体を水素添加して得られる熱可塑性弾性樹脂）と上記吸着効果とが相俟ってはじめて発揮されるものであり、その何れか一方だけでは十分な耐滑り性を発揮することができないものである。
【００５２】
また、表面層１４の連続気泡群Ｆや多孔質粒子Ｚは、上述したように毛細管現象によって水分を吸収できるものであるから（すなわち、吸水性が付与されているから）、滑り止めマット１０と床面との間に水膜が介在するような場合であっても、表面層１４が当該水膜を吸水して滑り止めマット１０（より詳しくは、表面層１４）と床面とを直接接触させることができる。したがって、従来のように水膜の存在による静摩擦係数や動摩擦係数の低下が生じることもない。
【００５３】
また、上述したように、表面層１４には吸水性が付与されているのであるから、滑り止めマット１０を浴槽内に沈めた時には、表面層が浴槽内の湯を吸収して滑り止めマット１０全体が素早く暖まる。したがって、入浴直前に滑り止めマット１０を湯船の中に入れた場合であっても、肌が滑り止めマット１０に触れてヒヤっとすることはない。
【００５４】
また、滑り止めマット１０を予め湯船に浸けておけば、連続気泡群Ｆ内の多孔質粒子Ｚが湯中に存在する塩素等を吸着できる。したがって、水道水に含まれる塩素などの有害物質によって肌が荒れてしまうような敏感肌の人であっても安心して入浴をすることが可能となる。
【００５５】
さらにまた、中間層１２は、比重が１よりも大きいので、滑り止めマット１０を湯船に入れて使用した場合であっても、浮力で浮き上がることはない。しかも、本実施例のように中間層１２の比重を１よりも遥かに大きく設定した場合（具体的には、比重が２以上であることが好ましく、本実施例では、中間層１２の比重が約２．７ｇ／ｃｍ3である。）には、大重量の滑り止めマット１０を得ることができる。ここで、大重量の滑り止めマット１０を濡れた床面に敷いた場合には、滑り止めマット１０と床面との間に挟まれた水膜が滑り止めマット１０の自重によって滑り止めマット１０の外方に押し出される。つまり、滑り止めマット１０を敷くだけで滑り止めマット１０と床面とが直接接触することとなり、水膜による静摩擦係数や動摩擦係数の低下を抑止することが可能となるのである。
【００５６】
なお、得られた滑り止めマット１０をローラー等で圧縮すれば、図３に示すように、連続気泡群Ｆの内壁と接着している多孔質粒子Ｚ（Ｚ１）を前記内壁から引き離したり、多孔質粒子Ｚ（Ｚ２）の表面を被覆している気泡膜片ｆを剥離したり、上記連続気泡群Ｆ内でくっつき合っている多孔質粒子Ｚ（Ｚ３）の塊を分割したり、多孔質粒子Ｚそのものを粉砕することができ、そのままでは機能の発現に寄与し得なかった多孔質粒子Ｚを泡群Ｆ内に露出させることができる。そして、滑り止めマット１０全体として多孔質粒子Ｚの諸機能（すなわち、吸放湿機能、ガス吸着機能など）を最大限まで増強できるようになる。
【００５７】
［実施例２］
第２実施例の滑り止めマット１０’は、表面層１４の表面全面に溝１６を形成した例である。
【００５８】
溝１６は、滑り止めマット１０’を濡れた床面に敷いたときに排水溝として機能するものであり、本実施例では、斜め方向に直線状に伸びる複数の溝１６が所定間隔を隔てて形成されている（これにより、表面層１４の表面には、略ダイヤ形状の凹凸パターンが構成されることとなる。）。各溝１６の端部は、表面層１４の側面に達するように形成されており、これにより溝１６が排水溝としてより効果的に機能できることとなる。
【００５９】
溝１６の形成方法としては、表面層１４の表面を切削する方法など種々の方法が考えられるが、本実施例では、対応する凹凸パターンが形成された金型を表面層１４の表面に熱圧締する方法が採用されている。なお、溝１６は、少なくとも床面と接する側の表面層１４の表面に形成すれば良い。
【００６０】
滑り止めマット１０’を濡れた床面に敷いた場合には、滑り止めマット１０’と床面との間に挟まれた水膜が溝１６を通って滑り止めマット１０’の外方に押し出される。したがって、滑り止めマット１０’と床面とが水膜を介することなく直接接触でき、滑り止めマット１０’の吸盤効果をより確実に発揮させることができる。
【００６１】
なお、溝１６の構成は上述実施例に限定されるものではなく、例えば、波型やジグザク型など種々の形状が考えられる。
【００６２】
［実施例３］
また、図４に示す滑り止めマット１０’’のように、一方の表面層１４から他方の表面層１４まで貫通する水抜き用の孔１８を形成するようにしてもよい。
【００６３】
この実施例によれば、滑り止めマット１０’’を湯船に沈めて使用する際、湯が水抜き用の孔１８を通り抜けることができるのであるが、その際、滑り止めマット１０’’には適度な抵抗力が生じ、滑り止めマット１０’’を湯船中にまっすぐ沈めることができる。
【００６４】
なお、上記溝１６と孔１８とはそれぞれ単独で形成するようにしてもよいし、両方を同時に形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本願発明の第１実施例を示す図である。
【図２】滑り止めマットに押圧力を付与したときの表面層１４の状態を示す部分拡大図である。
【図３】滑り止めマットをローラーで圧縮したときの表面層１４の状態を示す部分拡大図である。
【図４】本願発明の第２実施例を示す図である。
【図５】本願発明の第３実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０、１０’、１０’’…滑り止めマット
１２…中間層
１４…表面層
１６…溝
１８…孔
Ｆ…連続気泡
Ｚ…多孔質粒子
【図１】
0004523922.tif 000004
【図２】
0004523922.tif 000005
【図３】
0004523922.tif 000006
【図４】
0004523922.tif 000007
【図５】
0004523922.tif 000008