(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部ウエスト領域と、背部ウエスト領域と、該前部及び背部ウエスト領域間に延びる股領域とを有するシャーシと、
前記前部及び背部ウエスト領域間に縦方向に延びる外側カバー部材と、
前記前部及び背部ウエスト領域間に縦方向に延びる身体側ライナと、
前記外側カバー部材及び前記身体側ライナ間に挟まれた吸収性本体構造と、
を含み、
前記身体側ライナは、
流体透過性材料のほぼ非弾性のベース層と、
前記ベース層の材料に取り付けられたエラストマー材料の第１及び第２のストリップと、を有する材料を含み、
前記第１及び第２のストリップは、張力付与してネック延伸された状態の前記ベース層材料に、相互に間隔をおいて取り付けられて、前記エラストマー材料と前記ネック延伸されたベース層材料の複合領域を形成するようになっており、前記複合領域の前記間隔は中心領域を定め、該中心領域は、ほぼネック延伸される前の幅に戻され、前記ベース層材料の前記吸収性本体構造の上に重なり、前記複合領域内で前記ネック延伸されたベース層材料の横方向への前記複合領域よりも延伸性が本質的に小さくなっており、
前記ベース層材料の前記中央領域はほぼ非弾性のままであり、前記複合体領域は、弾性であり、吸収性物品の使用時に少なくとも横方向に延伸可能であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記物品は、小児用トレーニングパンツ、使い捨ておむつ、失禁用物品、または女性用衛生物品のうちの一つであることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記第１及び第２のエラストマー材料は、前記下に重なるベース層材料の横方向側部上に重ねられてそれに整列することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記ベース層材料は、不織材料を含むことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記第１及び第２のエラストマー材料は、前記ベース層材料に積層された弾性フィルムを含み、
前記弾性フィルムはネック延伸された状態の前記ベース材料に結合されて、前記複合体領域が、延伸した方向の横断方向に弾性を有する積層体領域となることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記ベース層材料は、前記第１及び第２のエラストマー材料を該ベース層材料の横方向両側部に取り付ける前に、前記身体側ライナが、該ベース層材料の縦方向に延びる前記中心領域に対する横断方向の境界付けをする、横断方向に延伸可能な前記複合体領域の縦方向ストリップを有するように、縦方向に張力付与してネック延伸されることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記エラストマー材料は、全体的に張力のない状態で前記ベース層材料に取り付けられることを特徴とする請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記エラストマー材料は、張力を掛けた状態で前記ベース層材料に取り付けられることを特徴とする請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記ベース層材料は、横断方向に張力付与され、
前記第１及び第２のエラストマー材料は、前記身体側ライナの前記複合体領域が前記シャーシの前記前部及び背部ウエスト領域に亘って全体的に延びるように、前記ベース層材料の縦方向両端部に横断方向に取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記ベース層材料は、縦方向に張力付与されてネック延伸され、
前記第１及び第２のエラストマー材料は、前記身体側ライナの前記複合体領域が前記中心領域の各側で縦方向に、かつ前記シャーシの前記前部及び背部ウエスト領域を横切って全体的に横断方向に延びるように、前記ベース層材料の横方向両側部に取り付けられ、かつ該ベース層材料の縦方向両端部に横断方向に取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記ベース層材料は、前記第１及び第２のエラストマー材料を該ベース層材料の横方向両側部に取り付ける前に縦方向に張力付与されてネック延伸され、前記身体側ライナ材料が横断方向及び縦方向に延伸可能となるように、該ベース層材料が延伸可能とされることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記ベース層材料は、しぼ寄せ材料を含むことを特徴とする請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記身体側ライナは、前記外側カバー部材とは別の構成要素であり、該身体側ライナ及び該外側カバー部材は、ほぼ同じ広がりを有し、かつ前記シャーシの側部継ぎ目に沿って取り付けられ、前記身体側ライナの前記複合体領域は、前記中心領域の各側で縦方向ストリップを形成し、かつ該中心領域からそれぞれの該側部継ぎ目まで外向きに延びる、
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記吸収性本体構造の全体的に外側寄りに前記身体側ライナを覆って前記シャーシに取り付けられた縦方向に延びる閉じ込めフラップを更に含むことを特徴とする請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
前記身体側ライナの前記複合体領域の一部分は、前記吸収性本体構造の外側寄りに折り曲げられて、前記吸収性本体構造の横方向両側部上に縦方向に延びる閉じ込めフラップを形成することを特徴とする請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項１６】
前記身体側ライナの前記複合体領域は、前記中心領域の両側に隣接する２本の縦方向の複合体ストリップを形成しており、該複合体ストリップは、該複合体領域が前記シャーシの前記外側カバー部材も形成するように、該シャーシの側部折線において折り曲げられ、かつ前記吸収性本体構造の下に再び横方向に延びて互いに取り付けられた、
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項１７】
前記折り線で前記シャーシに取り付けられたエラストマー側部パネルを更に含み、該側部パネルは、側部継ぎ目で取り付けられてパンツ型構造を形成することを特徴とする請求項１６に記載の吸収性物品。
【請求項１８】
前記身体側ライナの前記複合体領域の一部分は、前記吸収性本体構造の外側寄りに折り曲げられて、前記吸収性本体構造の横方向両側部上に縦方向に延びる閉じ込めフラップを形成することを特徴とする請求項１６に記載の吸収性物品。
【請求項１９】
前記身体側ライナの前記複合体領域は、前記中心領域から外向きに延びて、エラストマー側部パネルを形成している縦方向ストリップを構成し、該縦方向ストリップが、前記シャーシの側部継ぎ目において取り付けられてパンツ型構造を形成しており、
前記複合体ストリップは、前記側部パネルの外側寄りに折り線で折り曲げられ、前記吸収性本体構造の下に再び横方向に延びて互いに取り付けられて、前記複合体領域が前記シャーシの前記外側カバー部材をも形成するようになった、
ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項２０】
前記身体側ライナの前記複合体領域の一部分は、該吸収性本体構造の外側寄りに折り曲げられて、前記吸収性本体構造の横方向両側部上に縦方向に延びる閉じ込めフラップを形成していることを特徴とする請求項１９に記載の吸収性物品。
【請求項２１】
前記身体側ライナの前記複合体領域は、前記中心領域から外向き横方向に延びて、エラストマー側部パネルを形成している縦方向に延びるストリップを構成し、該縦方向ストリップが、前記シャーシの側部継ぎ目において取り付けられてパンツ型構造を形成しており、
前記複合体ストリップは、前記側部パネルの外側寄りに折り線で折り曲げられ、前記吸収性本体構造の下に再び横方向に延びて互いに取り付けられて、前記複合体領域が前記シャーシの前記外側カバー部材をも形成するようになっており、
前記身体側ライナの前記複合体領域の一部分が、前記吸収性本体構造の外側寄りに折り曲げられて、前記吸収性本体構造の横方向両側部上に縦方向に延びる閉じ込めフラップを形成するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項２２】
前記身体側ライナの前記複合体領域は、前記中心領域から横方向外向きに延びる縦方向に延びるストリップを構成しており、 前記複合体ストリップは、前記側部パネルの外側寄りに折り線で折り曲げられ、前記吸収性本体構造の下に再び横方向に延びて互いに取り付けられて、前記複合体領域が前記シャーシの前記外側カバー部材をも形成するようになっており、
前記身体側ライナの前記複合体領域の一部分が、前記吸収性本体構造の外側寄りに折り曲げられて、前記吸収性本体構造の横方向両側部上に縦方向に延びる閉じ込めフラップを形成するようになっており、
さらに、前記折れ線で前記シャーシに取り付けられたエラストマー側部パネルを備え、前記側部パネルが側部継ぎ目に取り付けられてパンツ型構造を形成するものであることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項２３】
前部ウエスト領域と、背部ウエスト領域と、前記前部及び背部ウエスト領域の間に延びる股領域とを有するシャーシと、
前記前部及び背部ウエスト領域間に縦方向に延びる外側カバー部材と、
前記前部及び背部ウエスト領域間に縦方向に延びる身体側ライナと、
前記外側カバー部材及び前記身体側ライナ間に挟まれた吸収性本体構造と、
を含み、
前記身体側ライナは、
張力付与してネック延伸された領域を有する全体的に流体透過性の材料からなるほぼ非弾性のベース層であって、前記ネック延伸された領域は、ネック延伸される前の幅にほぼ回復した弛緩領域に隣接している、ベース層と、
前記ベース層の材料の前記ネック延伸された領域に取り付けられたエラストマー材料のストリップと、からなり、前記ベース層材料の前記弛緩された領域が前記エラストマー材料と前記ネック延伸されたベース層材料からなる少なくとも１つの複合領域に隣接するようになっており、前記ベース層材料の前記弛緩された領域は、前記ベース層材料の前記弛緩領域と前記吸収性本体構造との間に付加的な材料を配置することなく、前記吸収性本体構造上に全体的に重なるようになって、前記ベース層材料の前記弛緩された領域の延伸性を小さくさせるようにし、
前記ベース層材料の前記弛緩領域は、全体的に非弾性のままであり、前記複合体領域よりも本質的に延伸性が小さく、前記複合領域は前記吸収性物品の使用時に前記ベース層の少なくとも横方向に伸張可能である、
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２４】
前記エラストマー材料は、前記下に重なるベース層材料の横方向側部上に重ねられて該側部に整列していることを特徴とする請求項２３に記載の吸収性物品。
【請求項２５】
前記ベース層材料は、前記エラストマー材料を該ベース層材料の横方向側部に取り付ける前に、縦方向に張力付与されて、前記身体側ライナが、該ベース層材料の前記領域に隣接し、横断方向に延伸可能な前記複合体領域の縦方向ストリップを有するようにされたことを特徴とする請求項２３に記載の吸収性物品。
【請求項２６】
前記エラストマー材料は、全体的に張力のない状態で前記ベース層材料に取り付けられたことを特徴とする請求項２５に記載の吸収性物品。
【請求項２７】
前記エラストマー材料は、張力を掛けた状態で前記ベース層材料に取り付けられたことを特徴とする請求項２５に記載の吸収性物品。
【請求項２８】
前記身体側ライナの前記複合体領域は、該シャーシの側部折り線で折り曲げられ、前記吸収性本体構造の下に再び横方向に延びてベース層材料の前記領域とは反対側の横方向側部に取り付けられ、該複合体領域が前記シャーシの前記外側カバー部材も形成するようにされたことを特徴とする請求項２３に記載の吸収性物品。
【請求項２９】
前記身体側ライナの前記複合体領域は、該吸収性本体構造の外側寄りに折り曲げられて前記吸収性本体構造の横方向両側部上に縦方向に延びる閉じ込めフラップを形成することを特徴とする請求項２８に記載の吸収性物品。
【請求項３０】
前記身体側ライナの前記複合体領域は、折り曲げられて前記吸収性本体構造の外側寄りに縦方向に延びるエラストマー側部パネルを形成することを特徴とする請求項２８に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、小児用トレーニングパンツ、使い捨ておむつ、失禁用物品などのような吸収性物品及び衣類の分野に関し、より詳細には、このような物品に用いるための改良材料を利用する改良製品設計に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、女性用ケア物品、失禁用物品などのような多くの種類の使い捨て吸収性物品には、吸収性パッド、サージ層、身体側ライナ材料、閉じ込めフラップ、液体不透過性障壁層、及び互いに引き寄せて着用者の身体の周りに物品を閉じることができる側部部分を組み込んだ設計を用いる。多くの場合、これらの製品設計の様々な部分は、何らかの方法で弾性化して快適なフィット性及びガスケット機能をもたらし、漏れを低減するのに役に立つ。吸収性システムの液体移送及び吸収能力は、大部分が構成部品の構造的一体性及び特性によって判断される。下に重なる吸収性材料の構造（例えば、嵩重量、密度、毛菅構造）は、吸収性物品の種類によって特定の流量及び全吸収性を持たせるように調整される。
【０００３】
これらの製品の吸収性、フィット性、及び漏れ防止特性は、大部分が吸収性システムを作り上げる構成要素の毛菅構造及び全体的構造に用いられる様々な材料の弾性特性によって定まる。様々な吸収性構成要素の毛菅構造は、特別に設計されたものであり、製品が用いられる全期間中にわたりこの構造を維持することが望ましい。現在では、多くの種類の製品が、弾性特性をほとんど又は全くもたない他の構成要素に、弾性又は伸張可能材料を取り付けることにより弾性特性を与えるといった断片的手法を用いている。この全体的な効果は、吸収性を良好にするために吸収性構成要素を比較的非伸張状態に保って毛菅構造を維持し、同時に製品のある部分については漏れ防止性、フィット性、及び快適性をもたらすことである。シャーシ全体が伸張可能である製品では、吸収性システムのライナ及び残りの部分を伸張させると、毛菅構造及び流体処理特性も変化する。吸収性構成要素が伸張すると、毛菅構造が変化すると考えられる。例えば、任意の繊維及び毛菅構造を備えたネック付け材料を身体側ライナ材料として用いて特定の方向に伸張すれば、繊維は、この伸張に適応するために強制的に移動及び／又は回転させられる。繊維のこの移動及び／又は回転により、ネック付け不織材料の毛菅構造が変化する。非伸張ネック付け不織布の毛菅構造が伸張前に理想的であれば、伸張材料は、既に理想的構造ではないことになる。一般的に、材料の幅、長さ、又は厚さの寸法が変化すれば、毛菅構造も変化することになる。
【０００４】
非弾性の伸張不能材料に取り付けられた弾性材料を含む製品には、様々な材料をかなり複雑な方法で組み合わせる工程が必要な場合が多く、これらの取り付け領域では、弾性材料の機能を「一時休止」又は無効にする形で構成要素が共に取り付けられることになる。他の取り付け手段では、弾性構成要素の機能を低減させることもあり、物品に取り付けた影響を克服するために更に高価な構成要素が必要な場合もある。
【０００５】
フィット性、快適性、及び閉じ込め性のためには、全体的に延長可能又はエラストマー性の吸収性製品が極めて望ましいことが見出されている。吸収性を最適にするためには、製品は延びないことが必要であるが、フィット性、快適性、及び閉じ込め性のためには、複数の弾性構成要素及び伸張不能構成要素を互いに取り付けることで生じる複雑さを伴うことなく延びる必要があるという点で問題が起こり得ることが分る。本発明は、このジレンマを解決する。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４，９６５，１２２号
【特許文献２】米国特許第４，９８１，７４７号
【特許文献３】米国特許第５，２２６，９９２号
【特許文献４】米国特許第５，３３６，５４５号
【特許文献５】米国特許第４，７２０，４１５号
【特許文献６】米国特許第４，７８９，６９９号
【特許文献７】米国特許第４，７８１，９６６号
【特許文献８】米国特許第４，６５７，８０２号
【特許文献９】米国特許第４，６５５，７６０号
【特許文献１０】米国特許第５，１１４，７８１号
【特許文献１１】米国特許第５，１１６，６６２号
【特許文献１２】米国特許第４，２０９，５６３号
【特許文献１３】米国特許第４，１００，３２４号
【特許文献１４】米国特許第６，２３１，５５７号Ｂ１
【特許文献１５】ＷＯ００／３５３９５
【特許文献１６】米国特許第５，６０１，５４７号
【特許文献１７】米国特許第５，５００，０６３号
【特許文献１８】米国特許第５，５４５，１５８号
【特許文献１９】米国特許第６，３５８，３５０号Ｂ１
【特許文献２０】米国特許第６，３３６，９２１号Ｂ１
【特許文献２１】米国特許第５，７１１，８３２号
【特許文献２２】米国特許第４，７０４，１１６号
【特許文献２３】米国特許第４，９３８，７５３号
【特許文献２４】米国特許第４，９４０，４６４号
【特許文献２５】米国特許第５，２２４，４０５号
【特許文献２６】米国特許第５，１０４，１１６号
【特許文献２７】米国特許第５，０４６，２７２号
【特許文献２８】ＷＯ０１／８８２４５
【特許文献２９】米国特許第４，６６３，２２０号
【特許文献３０】ＥＰ０２１７０３２
【特許文献３１】米国特許第５，２８４，７０３号
【特許文献３２】米国特許第５，３５０，６２４号
【特許文献３３】米国特許第４，６６３，２２０号
【特許文献３４】米国特許第４，７４１，９４９号
【特許文献３５】米国特許第６，３６２，３８９号Ｂ１
【特許文献３６】米国特許第５，４８６，１６６号
【特許文献３７】米国特許第５，４９０，８４６号
【特許文献３８】米国特許第５，８２０，９７３号
【発明の開示】
【０００７】
本発明の目的及び利点は、以下の説明で部分的に示されるか、又は以下の説明から明らかであり、或いは本発明を実施することにより知ることができる。
一般的に、本発明は、使い捨ておむつ、小児用トレーニングパンツ、失禁用物品、女性用ケア製品、パンツ型おむつ、使い捨て水泳パンツなどのような吸収性物品として用いるのに特に適する製品設計を提供する。この製品設計には、このような吸収性物品の多くの部分、例えば、身体側ライナ材料、閉じ込めフラップ、側部部分、及び外側障壁又はカバー層を構成することができる単一の材料を利用する。また、本発明は、この材料を製造する方法も含む。また、本発明は、物品を組み立てるのに必要な異なる材料の数を大幅に低減し、そのために物品を生成する工程が単純化し、製品の弾性部分の全体的性能を妨げる可能性がある取付点の数が大幅に減少する。
【０００８】
本発明により、エラストマー性又は伸張可能複合体領域により少なくとも部分的に境界付けされる少なくとも１つの液体透過性領域を有する材料を生成する方法が提供される。以下の用途に限定されるものではないが、得られる材料は、身体側ライナ材料、閉じ込めフラップ材料、伸張可能側部部分、及び布様の液体不透過性障壁又はカバー材料のような使い捨て吸収性物品の複数の機能を付与するのに特に適する。本方法は、スパンボンド不織ウェブのような材料の層を設ける段階と、材料に張力付与力を第１の方向に印加して第２の方向にネック延伸する段階とを含む。（尚、本明細書の他の部分においては、材料への張力付与によって行う「ネック延伸」を「ネック付け」と表記し、またネック延伸することを「ネック付けする」または「ネックする」と表記し、「ネック延伸された材料」を「ネック付け材料」または「ネックされた材料」と表記している。）例えば、張力付与力は機械方向に印加することができる。弾性フィルム、エラストマー不織ウェブ、異なるか又は同じエラストマー材料の組合せ又は複合体などのようなエラストマー材料の少なくとも１つのストリップをネック付け材料の側部に沿って、例えば横方向側部に沿って重ねる。特定的な実施形態では、エラストマー性ストリップを両横方向側部に沿って重ねる。エラストマー性ストリップの幅は、ネック付け材料の領域又はストリップが、エラストマー材料のストリップ間に形成されるように、ネック付け材料の幅よりも小さい。例えば、エラストマー材料のストリップの幅は、各々、ネック付け材料の幅の約１／３とすることができる。弾性材料ストリップは、任意の適切な方法、例えば、積層工程で材料に結合又は付着させることによりネック付け材料に取り付けられる。
張力付与力を緩めると、弾性材料が取り付けられていないネック付け材料の部分は、ほぼネック付け前の幅まで弛緩することができ、例えば横断方向に伸張可能な積層複合体構造と、少なくとも１つの側部、任意的に２つの側部で境界を接する。
【０００９】
弾性材料と積層されていない、材料の中心領域又はストリップは、液体透過性とすることができ、従来の身体側ライナ材料の望ましい特性を有することができる。従って、材料の一実施形態においては、弾性材料と積層されていない、材料の中心領域又はストリップが、吸収性物品の吸収性本体構造に重なる身体側ライナとして働くことができる。この中心領域は、下に重なる吸収性本体構造に接着して、エラストマー性部分に応力（伸張）が加わってもその毛菅構造が決して変化しないようにすることができる。複合材料の側部ストリップは、エラストマー側部部分として働くように延びることができ、これによって、液体透過性中心領域及びその下に重なる吸収性本体構造の構造的一体性も特性も犠牲にすることなく望ましい程度の伸張性を備えた吸収性物品シャーシがもたらされる。側部パネル及び弾性外側カバーは、全体の構造から独立に延びることができ、この場合には、この吸収性構造は、シャーシが伸張された時に延びる必要がなく、液体処理特性を変化させることがない。
また、材料の弾性複合体の側部部分は、吸収性本体構造の下に折り込み、従って、物品の外側カバーとして働くことができる。材料を下に折り込んだところに別々の側部部分を取り付け、物品シャーシを完成させることができる。第３の実施形態には、弾性複合体部分が弾性側部分として働くように延び、障壁外側カバーとしても働くように、下に折り込まれた材料を用いる段階が含まれる。
【００１０】
エラストマー性「ストリップ」は、弾性フィルムのような材料の単層とすることができ、同じか又は異なる材料の並列層のような複数の材料の複合体とすることができる。ストリップは、様々なエラストマー特性を有することができる。例えば、積層体の異なる部分に異なる結合密度又は特性を有する単一エラストマー材料を用いることができる。積層体領域では、同じか又は異なるエラストマー材料の層を、互いに重ねることができる。各ストリップは、他のストリップと同じとすることができ、又は異なるエラストマー材料とすることもできる。エラストマー材料の多くの組合せは、本発明の範囲及び精神に含まれる。
同様に、非弾性ベース材料は、不織ウェブのような材料の単層とすることができ、又は、同じか又は異なる材料の多層の複合体とすることができる。
【００１１】
１つの特定的な実施形態では、得られる材料の積層体側部部分が横断方向に伸張可能であるように、張力のかかっていない状態のエラストマー材料をネック付け材料の横方向側部に取り付ける。代替の実施形態では、張力付与力を緩める時にエラストマー材料に取り付けられていない材料の非弾性部分にギャザーが機械方向に寄るか又はしぼ寄せされ、従って縦方向に伸張可能であり、側部積層体部分が横断方向及び縦方向に伸張可能であるように、エラストマー材料のストリップは、張力を掛けた状態でネック付け材料の横方向側部に取り付けられる。代替的に、非弾性ベース材料は、本質的に機械方向に伸張可能にすることができる。例えば、材料は、弾性材料ストリップを取り付ける前にしぼ寄せするか又はギャザーを寄せることができる。ネック付け材料にギャザーを寄せても、その毛菅構造があまり変わらないようにすべきである。理想的には、毛菅構造は全く変化しないと考えられる。
【００１２】
更に別の実施形態では、エラストマー材料ストリップは、ネック付けベース材料の縦方向両端部に取り付けられる。得られる材料は、ベース材料の中心を通る方向の領域によって分離されてそれを境界とする、横断方向に伸張可能な縦方向に分離したエラストマー領域を有する。
ベース材料は、全ての側部で「額縁」構成のように弾性体と境界を接することが望ましい場合がある。例えば、ベース材料に機械方向に張力を掛け（ネックし）、エラストマー材料のストリップをベース材料の横方向両側部及び縦方向端部に接合することができる。得られる材料は、ネック付け材料の領域を額に入れた横断方向及び縦方向のエラストマー領域を有する。
【００１３】
本発明は、本明細書に説明するような新しい材料を組み込んだ吸収性物品のあらゆる様式を含む。例えば、使い捨ておむつ、小児用トレーニングパンツ、失禁用物品、女性用ケア製品等のどのような構成にもこの材料を組み込むことができる。使い捨ておむつ又はトレーニングパンツの実施形態では、この材料は、液体透過性中心ストリップ又は領域が、吸収性本体構造に重なる身体側ライナとして設けることができる。複合材料のエラストマー側部ストリップの幅は、物品シャーシの横方向側部まで延びるようにすることができる。吸収性本体構造がライナと外側カバー部材の間に挟まれるように、別々の外側カバー部材を任意の従来の技術で複合体側部ストリップに取り付けることができる。外側カバーが伸張しても、下に重なる吸収性構造が伸張しないようにすることができる。この実施形態では、別々の閉じ込めフラップを複合材料の身体側ライナ部分に取り付けることができる。代替的に、複合体エラストマー側部ストリップは、閉じ込めフラップも形成するように、Ｚ折り構成のような様式に折り曲げることができる。小児用トレーニングパンツのような特定的な吸収性物品構成では、エラストマー側部パネルをシャーシの横方向側部に取り付けることができる。シャーシを折り曲げると、側部パネルが側部継ぎ目で（永久的又は再締結可能に）接合され、パンツ型構造が形成される。この種の構成は、例えば、米国ウィスコンシン州ニーナー所在のキンバリー・クラーク・コーポレーションから入手される「ＨＵＧＧＩＥＳ（登録商標）ＰＵＬＬ−ＵＰＳ（登録商標）」使い捨てトレーニングパンツで公知である。
【００１４】
代替的な吸収性物品の実施形態では、エラストマー複合体の側部ストリップにはかなりの幅があり、吸収性本体構造の下に折り込まれて外側カバー部材も形成する。この実施形態では、ベース材料及びエラストマー材料は、複合体側部ストリップが外側カバー部材の望ましい特性を有することになるように選択される。先の実施形態と同じように、別々の閉じ込めフラップを複合材料の身体側ライナ部分に取り付けることができる。代替的に、複合体側部ストリップは、閉じ込めフラップをも形成するようにＺ折り構成のような様式に折り曲げることができる。上述のように、エラストマー側部パネルをシャーシに取り付け、側部継ぎ目で接合することができる。
【００１５】
本発明による更に別の実施形態では、エラストマー複合体の側部ストリップを更に広い幅としてシャーシの前部及び背部側部部分も形成し、これらの部分が物品を形成するように側部継ぎ目で接合されるか又は接合可能である。別々の閉じ込めフラップを複合材料の身体側ライナ部分に取り付けることができ、閉じ込めフラップをも形成するように複合体側部ストリップをＺ折り構成のような様式に折り曲げることができる。
【００１６】
本発明はまた、単一の横方向側部又は縦方向側部のみがエラストマー複合体構造を含む材料（及び、このような材料を用いる物品）を含むことを認めるべきである。この単一側部は十分な幅を有し、従って、例えば吸収性構造の下に完全に折り込んで伸張不能材料の横方向両側部に取り付けることにより、外側障壁カバーを形成するようにすることができる。単一側部複合体は、上述のように、閉じ込めフラップ、エラストマー側部パネル等も形成する幅とすることができる。
本発明の態様は、図に示す実施形態を参照してより詳細に以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明をその特定的な実施形態を参照してここで詳細に以下に説明する。実施形態は、本発明の説明のために挙げたものであり、本発明を限定するものではない。例えば、一実施形態の一部として説明又は図示する特徴を別の実施形態に用いて更に別の実施形態を得ることができる。本発明は、本発明の範囲及び精神に含まれるこれら及び他の修正及び変形を含むものとする。
本発明の説明の関連においては、以下の用語は以下の意味を有するものとすることができる。
【００１８】
「機械方向」とは、布又は材料が生成又は変換される方向の長さを意味し、機械方向にほぼ垂直な方向の布の幅を言う「横断方向」又は「機械横断方向」と反対である。
「取り付けられた」及び「接合された」とは、２つの要素を取り付けるか又は接合するための結合、接着、接続、及び他の任意の方法を意味する。２つの要素は、互いに直接結合される場合、又は、各々が介在要素に直接取り付けられた場合のように互いに間接的に結合される場合、取り付けられた又は接合されたと見なすことにする。
【００１９】
「延長可能」又は「伸張可能」とは、印加した付勢力の方向に、弛緩した長さの少なくとも約２５％だけ伸び又は延びる材料又は複合体の特性を意味する。伸張可能な材料は、必ずしも回復特性を有する必要はない。例えば、エラストマー材料は、回復特性を有する伸張可能な材料である。メルトブローンウェブは、延長可能にすることができるが回復特性は有さず、従って、伸張可能であるが非弾性の材料であるということができる。
【００２０】
「エラストマー性」、「弾性」、及び「弾性化した」とは、その弛緩した長さの少なくとも２５％だけ伸長させることができ、印加する力を緩めると伸長の少なくとも１０％回復することになる材料又は複合体を意味する。一般的に、エラストマー材料又は複合体は、好ましくは、その弛緩した長さの少なくとも１００％、更に好ましくは、少なくとも３００％伸長することができ、その伸長の少なくとも５０％回復する。エラストマー材料は、回復特性を有する延長可能な材料である。
【００２１】
「伸張不能」とは、付勢力を印加しても、破損することなくその弛緩した長さの少なくとも約２５％伸びないか又は延びない材料を意味する。伸張可能又はエラストマー性の材料は、「伸張不能」とは見なされない。
「ネック付け材料」とは、例えば引き伸ばしのような工程により、少なくとも一方向に収縮させた任意の材料を意味する。
「ネックボンデッド」積層体とは、部材に結合して、同時に部材を機械方向に延ばして横断方向に弾性のあるネック付け材料を生成した弾性部材を有する複合材料を意味する。ネックボンデッド積層体の例は、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、米国特許第４，９６５，１２２号、第４，９８１，７４７号、第５，２２６，９９２号、及び第５，３３６，５４５号に開示されている。
【００２２】
「可逆ネック付け材料」とは、力を加えて材料をネック付け前の寸法まで延ばし、力を加えるのをやめると、ネックして処理した部分がネックした寸法までほぼ回復することになるように、材料に記憶を与えるようにネックしながら処理されたネック付け材料を意味する。可逆ネック付け材料は、２つ又はそれ以上の層を含むことができ、例えば、スパンボンデッドウェブの複数の層、メルトブローンウェブの複数の層、ボンデッドカーデッドウェブの複数の層、又はその混合物の任意の他の適切な組合せである。可逆ネック付け材料の生成は、本明細書における全ての目的に対して引用により組み込まれている、米国特許第４，９６５，１２２号及び第４，９８１，７４７号に説明されている。
【００２３】
「ストレッチ−ボンデッド」積層体とは、少なくとも２つの層を有し、１つの層がギャザー可能な層であり、別の層が弾性層である複合材料を意味する。これらの層は、弾性層が延ばされた状態の時に互いに接合し、層が弛緩すると、ギャザー可能層にギャザーが寄るようにされる。例えば、１つの弾性部材をその弛緩した長さの少なくとも約２５％延ばしながら別の部材に結合することができる。このような多層複合体弾性材料は、伸張不能層が完全に延ばされるまで伸ばすことができる。ストレッチ−ボンデッド積層体の例は、例えば、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、米国特許第４，７２０，４１５号、第４，７８９，６９９号、第４，７８１，９６６号、第４，６５７，８０２号、及び第４，６５５，７６０号に開示されている。
【００２４】
「ネック・ストレッチ−ボンデッド」積層体とは、ネックボンデッド積層体及びストレッチ−ボンデッド積層体の組合せで作られた積層体を意味する。ネック・ストレッチ−ボンデッド積層体の例は、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、米国特許第５，１１４，７８１号及び第５，１１６，６６２号に開示されている。ネック・ストレッチ−ボンデッド積層体は、機械方向及び機械横断方向の両方に延伸可能とすることができる。
【００２５】
「不織ウェブ」とは、互いに交錯しているが識別可能な繰返し様式ではない個々の繊維又は糸の構造を有するウェブを意味する。不織ウェブは、例えば、メルトブロー工程、スパンボンド工程、及びボンデッドカーデッドウェブ工程を含む様々な工程により形成することができる。
「シート」とは、フィルム、発泡体、又は不織ウェブの何れかとすることができる層を意味する。
【００２６】
単数で用いる時の「部材」は、単数の要素又は複数の要素を意味することができる。
本明細書で材料ウェブを説明するのに用いる場合の「張力のない」は、全ての張力がないことを意味するわけではない。移動ウェブを扱って加工するためにウェブ又は材料を所定位置に保持するのに、中程度の何らかの量の張力が必要である。「張力のない」ウェブ又は材料は、本明細書で用いる場合、材料を加工するのに十分であるが、材料を実質的に変形させるのに必要な張力よりも小さな張力下に置かれている。
【００２７】
本発明の様々な態様及び実施形態を、使い捨ておむつ、小児用トレーニングパンツ、失禁用物品、女性用ケア製品、パンツ型おむつ、使い捨て水泳パンツなどのような使い捨て吸収性物品のための材料との関連で以下に説明する。これは、単に説明する目的のためであり、本発明は、特定的な吸収性物品にも一般的吸収性物品にも限定されないことを認めるべきである。本発明による材料は、保護医療用衣類、ドレープ、ガウンなどのような多くの用途に有利に利用することができる。
【００２８】
図１、図１Ａ、図２Ａ、図２Ｂ、及び図２Ｃを参照すると、本発明による複合材料１０及び製造方法が示されている。図示の方法は、特定的な態様では、弾性ネックボンデッド積層体を製造するための米国特許第５，２２６，９９２号に説明されている方法に関連しており、この第５，２２６，９９２号特許は、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている。
材料１０を製造するための特定的な工程の１つ（図１）では、ネック可能な全体的に伸張不能な材料１６を供給ロール１６ａから繰り出し、矢印で示す方向に進行させる。伸張不能な材料１６は、ローラＢ及びＣにより形成された駆動ローラ構成のニップを通過する。特定の種類のネック付け可能な伸張不能材料１６の実施形態を以下に詳細に説明する。
【００２９】
弾性フィルム又はメルトブローンのようなエラストマー材料１８の少なくとも第１のシートを供給ロール１８ａから矢印で示す方向に繰り出す。特定的な実施形態では、弾性フィルムのエラストマー材料２０の第２のシートを供給ロール２０ａから矢印で示される方向に繰り出す。各シート１８及び２０の幅は、ネックされた後には伸張不能材料１６の幅より狭く、例えば、シート１８及び２０の幅は、シート１６の幅の１／３とすることができる。以下に説明するように、各シートの幅は、複合材料１０の最終的な用途によって様々とすることができる。また、シート１８及び２０の幅は異なってもよい。
【００３０】
エラストマーシート１８及び２０は、同じフィルムのような同じ種類のエラストマー材料とすることができ、又は異なる材料の複合体とすることができる。適切なエラストマー材料の特定的な実施形態を以下に詳細に説明する。
エラストマーシート１８及び２０は、ローラＥ及びＦにより形成された結合ローラ構成のニップＤを通してガイドローラＧ及びＨにより導かれる。シート１８及び２０は、全体的に図に示すように、材料１６のそれぞれの横方向側部上に配置されてそれに整列するように材料１６と重ね合わせることができるが、必ずしもそうでなくてもよい。
【００３１】
伸張不能な材料１６は、ローラＢ及びＣのＳ−ローラ構成のニップＡを通過し、次に、結合ローラＥ及びＦの圧力ニップＤを通過する。材料１６は、エラストマーシート１８及び２０に取り付ける前にネックされる。例えば、図１に示すように、材料１６は、供給ロール１６ａの周囲線速度をローラＢ及びＣの周囲線速度より小さくなるように制御することにより、供給ロール１６ａとＳロール構成のローラＢ及びＣとの間でネックすることができる。従って、材料１６は、機械方向に張力を掛けられ、供給ロールとＳロール構成との間で横断方向にネックされる。代替的に、Ｓロール構成のローラＢ及びＣの周囲線速度を結合ローラ構成のローラＥ及びＦの周囲線速度より小さくなるように制御し、材料１６が機械方向に張力を掛けられ、Ｓロール構成のローラＢ及びＣと結合ロール構成のローラＥ及びＦとの間で横断方向にネックするようにすることができる。ローラの速度の差を調節することにより、材料１６が望ましい量だけネックされるように張力を掛け、結合ローラＦ及びＥを通過する間にエラストマーシート１８及び２０が材料１６に取り付けられ、中心の伸張不能ストリップ１２と境界を接する複合体エラストマーのネック付けボンデッド積層体ストリップ１４を有する複合材料１０を形成する間、材料をこのように張力がかかってネックされた状態に維持する。
【００３２】
結合ローラ構成は、滑らかなカレンダローラＦ及び滑らかなアンビルローラＥを含むことができ、滑らかなアンビルロールと共に構成されたピンエンボスローラのようなパターン付きカレンダローラを含むこともできる。カレンダローラ及び滑らかなアンビルローラの一方又は両方を加熱することができ、これら２つのローラ間の圧力を公知の手段で調節して、材料１６をエラストマーシート１８及び２０に接合するのに望ましい温度及び結合圧力にすることができる。代替的に、エラストマーシート１８及び２０は、当業技術で公知のように、接着剤、例えばエラストマー接着剤を用いることにより、ネック付け材料１６に取り付けることができる。
【００３３】
代替実施形態では、材料１６は、シート１８及び２０に接合される前にネックされる。例えば、材料１６は、ロールのような供給源から直接ネック付け材料として供給することができる。
本発明は、材料１６に機械方向に張力を掛けることに限定されない。材料１６に張力を掛ける他の方法も想定される。例えば、機械横断方向のような他の方向にネック可能材料１６を拡張するテンターフレーム又は他の機械横断方向延伸装置構成を用いて、エラストマーシート１８及び２０に結合された後に、得られるエラストマー複合体ストリップ１４が、延伸した方向にほぼ垂直な方向に弾性を有するようにする。
【００３４】
ネック付け材料１６及びエラストマーシート１８及び２０は、互いに完全に結合することができ、しかも、良好な延伸特性を有する複合体エラストマーネックボンデッドストリップ１４をもたらすことができる。
ネック付け材料１６は、例えば、熱結合又は超音波溶着のような任意の適切な手段により、少なくとも２つの位置でエラストマーシート１８及び２０に取り付けることができる。重なった部分を少なくとも材料の軟化温度まで加熱することにより、重なったエラストマーシート１８及び２０及びネック付け材料１６に熱及び／又は圧力を印加することにより接合することができ、この材料の最低軟化温度は、シート１８及び２０及び材料１６の再固化軟化部分間に妥当な強度及び永久的結合を形成するものである。材料の任意の組合せに対して、十分な結合を達成するのに必要な加工条件は、当業者は容易に判断することができる。
【００３５】
ネック可能材料１６の本来の寸法と張力を掛けた後の寸法との関係により、複合体ストリップ１４の延伸の大体の限界が判断される。例えば、図２Ａを参照すると、ここでは複合体ストリップ１４が機械横断方向２２に延伸可能であり、ストリップの幅が、例えば、１０ｃｍで各ストリップ１４がその幅の１５０％まで（すなわち、１５ｃｍまで）延伸可能であることが望ましい場合には、ストリップ１４に沿って下に重なる材料１６の本来の幅は、少なくとも１５ｃｍである。容易に理解されるように、シート１８及び２０の弾性限界は、複合体ストリップ１４の望ましい最大弾性限界と同じ大きさにすればよいだけである。言い換えると、弾性シートは、ネック付け材料をそのネックされていない状態に戻すことができることが必要である。
【００３６】
図１に関して上述した工程は、説明のためのみに挙げたものであることを理解すべきである。他の従来の方法及び機械類を用いても、本発明による複合材料１０を容易に生成することができる。例えば、張力を掛けた巻取り工程を用いてネック付け材料１６と感圧エラストマー接着剤ウェブであるメルトブローン繊維１８及び２０とを接合することができ、別の実施形態では、エラストマーウェブシートを複合体ストリップ１４に対応する領域で材料１６上に直接メルトブローすることができる。付加的なエラストマー材料をメルトブローンシートに重ねることもできる。
【００３７】
また、複合体ストリップ１４及び中間ストリップ１２が、特定の数の材料層のいずれにも限定されないことも理解すべきである。例えば、下に重なる材料１６は、織又は不織層の様々な組合せを含み、材料の特定の最終用途により、最終複合材料１０に望ましい特性を達成することができる。同様に、エラストマーシート１８及び２０は、様々な材料の組合せを含み、ストリップ１４に望ましい特性を付与することができる。
【００３８】
図２Ａを参照すると、材料１０には、横方向側部で複合体ストリップ１４と境界を接する全体的に伸張不能な材料のストリップ１２が含まれることが分る。ストリップ１４は、横断方向２２に延伸可能である。この実施形態は、例えば、エラストマー材料のシート１８及び２０を張力のかかっていない状態でネック付け材料１６に接合することにより形成することができる（図１及び図１Ａ）。中心部分は、ネックする張力を緩めると、ネックしていない寸法（幅）に戻ることができる。図２Ｂに示す別の実施形態では、ストリップ１４は、横断方向２２及び機械方向２４に延伸可能である。この実施形態は、例えば、エラストマー性ストリップ１８及び２０を張力を掛けた状態でネック付け材料１６に取り付けることにより形成することができる。従って、ネック付け材料１６及びエラストマー性ストリップ１８及び２０に掛かる張力付与力を緩めると、複合体ストリップ１４は、基本的に機械方向及び横断方向２４及び２２に延伸可能なネック付け・ストレッチ−ボンデッド積層体になり、中心ストリップ１２にはギャザーが寄せられ、機械方向２４に延長可能である。一方、弾性ストリップ１４が依然として延伸されている時に中心ストリップ１２を吸収性構造９に取り付ける場合には、中心ストリップ１２にはギャザーが寄らず、ストリップ１２の望ましい毛菅構造が保持される。
【００３９】
別の実施形態では、例えば、弾性ストリップを取り付ける前にしぼ寄せにより下に重なる材料１６を機械的に加工することができる。この実施形態では、複合材料１０は、機械方向及び横断方向に延伸可能であると考えられる。
図２Ｃに示す別の実施形態では、テンターフレーム又は他の方法等により、下に重なる材料１６に横断方向に張力を掛けることができ、これによって材料を機械方向にネックすることができる。次に、複合体ストリップ１４が横断方向に向いて中心横断方向ストリップ１２と境界を接することになるように、エラストマーシート１８及び２０を材料１６の縦方向端部に沿って横断方向に取り付けることができる。この実施形態では、図２Ｃに示すように、複合体ストリップ１４は、機械方向２４に伸張可能である。
【００４０】
図２Ｄの実施形態では、単一の複合体ストリップ１４は、伸張不能領域１２の横方向側部と境界を接する。以下により詳細に説明するように、この実施形態の材料１０は、様々な物品構成、例えば、図７、図８、及び図９の物品構成に用いることができる。
更に別の実施形態（図示せず）では、伸張不能領域１２を複合体ストリップ１４と完全に境界を接する、すなわち「額に入れる」ことが望ましいこともある。この構成は、材料１６の領域１２のネックされた状態を、嵩重量が大きくなるように「固定」又は保持する傾向を有することになる。これは、領域１２が吸収性本体構造に重なるとサージ層として機能することができるという点で望ましいこともあり、このようなサージ層は、主に、吸収性構造と互いに向き合う表面に沿って液体を受け取り、一時的に貯蔵し、及び／又は移送するように設計されることにより、吸収性構造の吸収性容量を最大にする。「額縁」構成の一実施形態では、複合体ストリップ１４は、機械方向及び横断方向に延伸可能にすることができる。別の方法を用いて領域１２のネックされた状態を維持することができる。
【００４１】
伸張不能な材料１６は、ネックしてエラストマー材料に取り付けることができる適切な材料の何れか１つ又はその組合せとすることができる。伸張不能な材料１６は、例えば、使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、失禁用物品等の「内側カバー」又は身体側ライナとして用いられる従来の任意の液体透過性材料とすることができる。材料は、通気性にするために穿孔した非多孔性材料とすることができる。この点で、材料が示す身体側表面は、馴染みやすく柔らかい感触であり、着用者の皮膚に刺激がない。更に、材料１６は、各吸収性物品の下に重なる吸収性本体よりも親水性が小さいと共に、液体透過性であるほど十分に多孔性であり、液体が容易にその厚さを透過して吸収性本体に到達するようにすることができる。適切な伸張不能材料は、多孔性発泡材、網状発泡材、穿孔プラスチックフィルム、天然繊維（例えば、木質又は綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル又はポリプロピレン繊維）、又は天然及び合成繊維の組合せのような各種のウェブ材料で製造することができる。
【００４２】
伸張不能材料１６として様々な織布及び不織布を用いることができる。例えば、材料は、メルトブローンウェブ、スパンボンデッドウェブ、又は、合成連続又は不連続ポリマー繊維及び／又は天然繊維で構成されたボンデッドカーデッドウェブ、パターンボンデッドスパンボンデッドウェブ、空気堆積ウェブ、又はボンデッドカーデッドウェブ、並びにその組合せを含むことができる。様々な布は、天然繊維、合成繊維、又はその組合せから成ることができる。特定的な態様では、材料は、ポリマー繊維、網状組織、積層体、液体透過性フィルム、セルロース繊維、レーヨン、水膨潤性ゲル、及び、その組合せを含むことができる。適切なポリマーは、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、及びこれらのポリオレフィンから成る二成分材料を含むことができる。
【００４３】
伸張不能材料１６は、実質的に疎水性の材料で構成することができ、この疎水性材料には、任意的に、界面活性剤で処理するか又は他の方法で処理して望ましいレベルの濡れ性及び親水性を付与することができる。本発明の特定的な実施形態では、材料は、不織スパンボンドポリプロピレン布とすることができる。布は、米国デラウェア州ニューキャッスル所在の会社であるＩＣＩ・アメリカズから入手可能な約０．６％「ＡＨＣＯＶＥＬ  Ｂａｓｅ  Ｎ６２」界面活性剤のような作動的な量の界面活性剤で表面処理することができる。界面活性剤は、スプレー、浸漬、印刷、ブラシコーティングなどのような任意の従来の手段で付加することができる。不織材料を形成する繊維は、単成分、二成分、又は多成分繊維、及びその組合せとすることができる。
伸張不能材料１６には、穿孔、開口、しぼ寄せ、熱活性化、エンボス加工、微小歪み、又は化学処理等、並びにその組合せを有する繊維、スクリム、ウェブ、及びフィルムの配合物又は積層体を含むことができる。
【００４４】
エラストマー材料１８及び２０は、ネック付け伸張不能材料に取り付けて、得られる布に望ましい程度の延伸性を付与することができる材料の何れか１つ又はその組合せとすることができる。材料の最終用途によっては、エラストマー材料１８及び２０は、通気性で液体不透過性又は耐液性とすることができる。一般的に、エラストマー材料のストリップとして用いるのに適するエラストマー繊維の不織ウェブには、樹脂又は樹脂配合物を形成する任意の適切なエラストマー繊維を用いることができる。同様に、エラストマー材料のストリップとして用いるのに適するエラストマーフィルムには、樹脂又は樹脂配合物を形成する任意の適切なエラストマーフィルムを用いることができる。適切なエラストマー材料は、弾性ストランド、「ＬＹＣＲＡ（登録商標）」弾性体、弾性フィルム、不織弾性ウェブ、メルトブローン又はスパンボンドエラストマー繊維ウェブ、及び、その組合せを含むことができる。エラストマー材料の例には、「ＥＳＴＡＮＥ（登録商標）」エラストマー性ポリウレタン（米国オハイオ州クリーブランド所在のＢ・Ｆ・グッドリッチ・アンド・カンパニーから入手可能）、「ＰＥＢＡＸ（登録商標）」エラストマー（米国ペンシルベニア州フィラデルフィア所在のＡｔｏＣｈｅｍ社から入手可能）、「ＨＹＴＲＥＬ（登録商標）」エラストマーポリエステル（米国デラウェア州ウィルミントン所在のＥ・Ｉ・デュポン・デ・ネモアから入手可能）、「ＫＲＡＴＯＮ（登録商標）」エラストマー（米国テキサス州ヒューストン所在のシェル・ケミカル・カンパニーから入手可能）、又は「ＬＹＣＲＡ（登録商標）」エラストマーのストランド（米国デラウェア州ウィルミントン所在のＥ・Ｉ・デュポン・デ・ネモアから入手可能）等、並びにその組合せを含むことができる。
【００４５】
エラストマー材料１８及び２０は、感圧エラストマー接着剤シートとすることができる。例えば、エラストマー材料自身を粘着性とすることができ、又は、相溶性の粘着付与樹脂を上述の押出し可能エラストマー組成物に加え、例えば、エラストマーシートを張力を掛けたネック付け伸張不能材料に結合するための感圧接着剤として働くことができるエラストマーシートを作成することができる。粘着付与樹脂及び粘着性を付与された押出し可能エラストマー組成物に関しては、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、米国特許第４，７８９，６９９号に説明した樹脂及び組成物を参照することができる。
【００４６】
エラストマーポリマーと相溶性であり、高温の処理（例えば、押出し）温度に耐えることができる粘着付与樹脂を用いることができる。例えば、ポリオレフィンのような配合材料又は増量油を用いる場合には、粘着付与樹脂は、これらの配合材料とも相溶性である必要がある。一般的に、水素化炭化水素樹脂は、安定性が良好なために好ましい粘着付与樹脂である。
また、エラストマー材料１８及び２０は、多層材料、例えば、２つ又はそれ以上の個々の凝集ウェブ又はフィルムとすることができる。また、シートは、層の１つ又はそれ以上が弾性があって伸張不能な繊維又は微粒子の混合物を含む多層材料とすることができる。この種の材料の例は、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、米国特許第４，２０９，５６３号に説明されており、そこでは、エラストマー及び非エラストマー繊維が混合され、ランダムに分散された繊維の単一の凝集ウェブを形成する。このような複合体ウェブの別の例は、同じく本明細書における全ての目的に対して引用により組み込まれている、米国特許第４，１００，３２４号に開示されている。
【００４７】
上述のように、使い捨ておむつ、小児用トレーニングパンツ、失禁用物品、女性用ケア製品などのような各種の吸収性物品に用いるための複合材料１０を組み込むことができる。この材料は、身体側ライナ材料に用いるのに特に適切である。本明細書では、吸収性物品の例示的な実施形態を全体的に以下に説明する。しかし、本発明は、説明する実施形態に限定されないことを認めるべきである。従来の吸収性物品に用いられる構成及び材料は広範な様々なものであり、当業者には公知である。このような各材料及び構成の詳細な記述は、本発明の説明には必要ないものである。
【００４８】
一般的に図３を参照すると、代表的に示す小児用トレーニングパンツ１００のような物品が示されている。このパンツ１００は、キンバリー・クラーク・コーポレーションの「ＨＵＧＧＩＥＳ（登録商標）ＰＵＬＬ−ＵＰＳ（登録商標）」使い捨てトレーニングパンツと構成及び材料が同様である。物品１００には、長い方の縦方向２４、横の横断方向２２、前部ウエスト領域１１４、背部ウエスト領域１１２、及び、前部及び背部ウエスト領域を相互に結合する中間股領域１１６を有する本体又はシャーシ１２０が含まれる。ウエスト領域１１２及び１１４には、着用された時に着用者のウエスト又は中部から下部の胴部を全体的又は部分的に覆って取り囲む物品１００の部分が含まれる。特定的な構成では、前部１１４及び背部１１２ウエスト領域には、弾性部材１３３を組み込んだ弾性前部及び背部ウエストバンド部分１１７及び１１１を含むことができる。図３の実施形態では、弾性ウエストバンド部分１１１及び１１７は、各ウエスト領域に亘って部分的にのみ延びる。別の実施形態では、ウエストバンド部分１１７及び１１１は、物品のウエスト開口部の周りにほぼ連続とすることができる。中間股領域１１６は、ウエスト領域１１４及び１１２の間にあってそれらを互いに連結しており、着用されると着用者の脚間に位置決めされ、着用者の下部胴部を覆う物品１００の部分を含む。従って、中間股領域１１６は、トレーニングパンツ又は他の使い捨て吸収性物品で一般的に流体のサージが繰返し起こる部分である。
【００４９】
物品１００には、実質的に液体不透過性外側カバー部材１３０、液体透過性身体側ライナ１２８、及び外側カバー部材１３０と身体側ライナ層７２５の間に挟まれた吸収性本体構造１３２が含まれる。吸収性本体構造は、接着剤で外側カバー部材１３０に固定することができる。接着剤は、横／横断方向延伸外側カバーの場合は吸収性構造の中心線に沿って、又は、縦方向延伸外側カバーの場合は横断方向線に、又は、横断方向及び縦方向延伸外側カバーの場合は斑点で付加することができる。
【００５０】
製品の快適性、性能、大きさの範囲などのような様々な理由に対して、シャーシ１２０の特定の部分及び構成要素がエラストマー材料で形成され、従って、特に横方向又は横断方向２２に延伸可能にすることができることは一般的に公知である。図示の物品１００の実施形態では、シャーシ１２０には、シャーシ１２０の中心構造から横方向に延びる延伸可能な前部側部パネル部分１５０及び背部側部パネル部分１５２が含まれる。この構成は、トレーニングパンツによく用いられるものであり、物品のウエスト領域１１２及び１１４に亘って横断方向２２に望ましい程度の延伸性を付与する。図３に示すような従来の公知の構成では、パネル部分１５０及び１５２は、例えば、接着剤継ぎ目ライン１２７に沿ってウエスト領域１１２及び１１４でシャーシ１２０の横方向側部に取り付けられた全体的にエラストマー性の側部パネル１５６により形成される。
【００５１】
別の実施形態では、別々のパネル部分１５０及び１５２を必要としない場合があり、シャーシ１２０が延びることにより、例えば、外側カバー部材１３０、身体側ライナ１２８、又はその両方が延びることによって形成することができる。この構成には、図４Ａ、図５、及び図６を参照して以下でより詳細に説明するように、本発明の複合材料１０が特に適している。例えば、シャーシには、エラストマーカバー部材１３０、エラストマー身体側ライナ１２８、及び、組み合せて吸収性物品１３２の構造的一体性及び吸収性を損なわない延伸可能な単一シャーシをもたらす他のエラストマー構成要素の任意の組合せを含むことができる。
【００５２】
トレーニングパンツの実施形態１００は、シャーシが折り曲げられると、前部及び背部耳部分１５０及び１５２が互いに合わさってウエスト開口部１２４及び脚開口部１２２を有するパンツ型構造を形成する横方向側部を有する体裁及び構成とすることができる。横方向側部は、パンツ構造の側部継ぎ目１２６（図３）を形成するような公知の方法で結合される。この種の構成では、パンツ１００は、着用者が下着と同じように引張って着用する。望ましくは、これらの継ぎ目１２６は、分離可能又は引き裂き可能にすることができ、継ぎ目１２６を引き裂いておむつと同じように物品を除去することにより、パンツ１００を着用者から除去することができるようにする。別の実施形態では、前部及び背部パネル部分１５０及び１５２は、側部継ぎ目１２６で分離可能かつ再付着可能にすることができる。面ファスナシステムのような締結システムを用いて、第１のウエスト領域１１２と第２のウエスト領域１１４とを互いに連結し、パンツ構造を形成すると共に物品を着用者に保持する。付加的な適切な取外し可能締結システムは、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、米国特許第６，２３１，５５７号Ｂ１及び国際特許出願ＷＯ００／３５３９５に説明されている。
【００５３】
また、本発明による物品１００には、当業技術で一般的に理解されているように、かつ図３、図４、及び図４Ａに示すように、身体側ライナ１２８を覆って配置された縦方向に延びる閉じ込めフラップ１５８を組み込むことができる。フラップ１５８は、一般的に、ウエストバンド部分１１７及び１１１でシャーシ１２０に取り付けられた縦方向端部を有する。本発明の特定的な実施形態では、フラップ１５８は、望ましくは下側にある吸収性本体構造１３２の外側寄りでシャーシ１２０に取り付けられた外側寄り横方向側部を有する材料の別々のパネル又はシートを含むことができる。図３を参照すると、フラップ１５８は、例えば、継ぎ目ライン１２７に沿って取り付けることができる。別の実施形態では、フラップ１５８は、以下でより詳細に説明するように、身体側ライナ１２８の折り曲げた構成により形成することができる。フラップ１５８は、この保護が本質的に吸収性構造１３２の横方向側部に沿う閉じ込めポケットを形成するように、横方向に内側寄りの「自由」側部１６２を有する。自由側部１６２には、当業技術で公知の縦方向側部に沿ってフラップ弾性体１３６を組み込むことができる。
【００５４】
図４は、代表的な物品１００、この場合は使い捨ておむつの身体に向く面を全体的に平らに広げた収縮していない状態（すなわち、実質的に全ての弾性により生じたギャザー及び収縮が除かれた状態）にした平面図を示す。おむつには、図示の面ファスナタブ１３５のような任意の様式の従来の固定又は締結装置が組み込まれる。タブ１３５は、当業技術で公知のように、外側カバー部材１３０上に設けられた外側カバー部材又は対応するループ又はフック材料に直接係合することができる。構成要素は、接着剤結合、音波結合、熱結合、ピン止め、ステッチ、又は当業技術で公知の他の任意の取り付け技術、並びにその組合せのような従来の適切な取り付け法により互いに取り付けられるか又は接合される。例えば、一様な連続層の接着剤、パターン層の接着剤、スプレーパターンの接着剤又は別々のライン、渦巻き又は斑点のアレイの組立用接着剤を用いて、様々な構成要素を付着させることができる。
【００５５】
おむつ１００は、典型的には、吸収性本体構造１３２に重なる多孔性の液体透過性身体側ライナ１２８と、実質的に液体不透過性外側カバー部材１３０と、外側カバー部材１３０と身体側ライナ１２８の間に位置決めされて取り付けられた吸収性本体構造１３２とを含むことになる。特定的な実施形態では、サージ層１４８は、任意的に、例えば接着剤により、吸収性構造に隣接するように位置決めして取り付けることができる。
【００５６】
図４ａに示すように、外側カバー部材１３０及び身体側ライナ１２８は、各横方向側部で接合された別々のシートとすることができる。脚弾性体１３４は、吸収性本体構造１３２の外側寄りでシャーシ１２０の横方向側部の縁に沿って組み込むことができ、これは、シャーシ１２０を着用者の脚に対して引張って保持するように構成されている。ライナ１２８、外側カバー１３０、吸収性構造１３２、サージ層１４８、及び弾性部材１３４及び１３２を互いに組立て、様々な公知の吸収性物品構成にすることができる。
【００５７】
弾性部材１３４は、弾力的に収縮した状態でシャーシ１２０に固定され、通常の張力がかかった状態では、弾性部材１３４が着用者の身体に接触して実質的に収縮するようになっている。使い捨ておむつ及びトレーニングパンツのような吸収性物品に弾性脚部材を利用することは、当業技術で公知であり、良く理解されている。
当業技術ではまた、弾性ウエストバンドも公知でよく用いられる。図３及び４に示す実施形態では、ウエスト弾性体１３３は、前部及び背部ウエストバンド１１７及び１１１に亘って部分的にのみ設けられる。ウエスト弾性体１３３は、エラストマーフィルム、弾性発泡材、複数の弾性ストランド、及びエラストマー布などのような任意の適切なエラストマー材料で構成することができる。本発明による物品１００に用いることができるウエストバンド構造の実施形態は、全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、米国特許第５，６０１，５４７号、第５，５００，０６３号、第５，５４５，１５８号、第６，３５８，３５０号Ｂ１、第６，３３６，９２１号Ｂ１、及び第５，７１１，８３２号にも説明されている。
本発明による複合材料１０を用いるいくつかの実施形態では、複合体エラストマーのストリップ１４は、別々に付着させる弾性化ウエストバンド構造を省くように、シャーシの横断方向に十分な延伸特性をもたらすことができる。
【００５８】
図４Ａは、図４に示す線に沿って取った使い捨ておむつ１００の概略断面図である。この実施形態では、身体側ライナ１２８は、上述の材料１０から成る。図４Ａ（図５及び図６も同様）では、材料の複合体部分１４が示され、この軽い斜影線は、その部分が多層／複合体弾性構造であることを示す。材料は、オフラインで形成することができ、吸収性物品１００のインライン製造工程に直接組み込むことができる。代替的に、材料を形成して物品１００のインライン製造に直接運ぶことができる。複合材料のベース材料１６（図１）は、全体的に液体透過性であり、身体側ライナとして用いるのに適する任意の材料とすることができる。複合材料１０のストリップ又は領域１２は伸張不能であり、吸収性本体構造１３２を覆って配置される。サージ層１４８は、吸収性構造１３２と伸張不能ストリップ１２の間に配置することができる。ストリップ１２の重なり部分全体は、吸収性構造１３２（又は、サージ層１４８）に接着剤１８３で接着することが望ましいであろう。この構成では、ストリップ１２の重なり領域の毛菅構造は、複合体ストリップ１４が横断方向に延伸されても維持される。複合体エラストマー側部ストリップ又は領域１４は、中心ストリップ１２からシャーシ１２０の横方向側部まで横方向外向きに延び、例えば、熱結合及び／又は接着剤１８５により外側カバー部材１３０に接合される。外側カバー部材１３０は、中心線接着剤１８２で吸収性本体構造１３２に接着することができる。ここに示したように、外側カバー部材１３０と複合体ストリップ１４の間の横の継ぎ目に沿って脚弾性体１３４を組み込むことができる。この構成では、複合体ストリップ１４により、別々の側部パネル又は材料を適切な身体側ライナ材料の側縁に取り付けることを必要とすることなく、身体側ライナ１２８に横断方向延伸性がもたらされる。複合体ストリップ１４は、伸張不能な中心ストリップ１２及び下に重なる吸収性本体構造１３２に変形張力を与えることなく横断方向に延伸することになる。この実施形態では、外側カバー部材１３０もエラストマー性であることが望ましいであろう。
【００５９】
別々の外側カバー部材１３０として用いるための様々な材料が入手可能であり、当業技術で公知である。外側カバー部材１３０の構成には、全体的又は部分的に構成又は処理して吸収性本体に隣接又は近接する選択した領域に望ましいレベルの液体不透過性を付与する織又は不織繊維ウェブ層を含むことができる。代替的に、別々の液体不透過性材料を吸収性本体構造１３２に付随させることができる。外側カバーは、気体透過性であってもそうでなくてもよいポリマーフィルム層に積層された気体透過性不織布層を含むことができる。繊維布様外側カバー材料の他の例には、延伸薄膜化又は延伸熱積層体材料を含むことができる。外側カバー部材１３０は、一般的に物品の最も外側の層をもたらすが、任意的に、物品は、外側カバー部材に付加的な別々の外側カバー構成要素を含むことができる。
【００６０】
上述のように、外側カバー部材１３０は、実質的にエラストマー材料で形成することができる。代替的に、外側カバー部材は、非エラストマー性の延長可能材料で形成することができる。外側カバー部材１３０は、例えば、エラストマー又はポリマー材料を含む単層、多層、積層体、スパンボンド布、フィルム、メルトブローン布、弾性網状組織、微孔性ウェブ、ボンデッドカーデッドウェブ、又は発泡材から成ることができる。エラストマー不織積層体ウェブには、１つ又はそれ以上のギャザー可能な不織ウェブ、フィルム、又は発泡材に接合された不織材料を含むことができる。ストレッチ−ボンデッド積層体（ＳＢＬ）、ネックボンデッド積層体（ＮＢＬ）、及びネック付け・ストレッチ−ボンデッド積層体（ＮＳＢＬ）は、エラストマー複合体の例である。不織布は、識別可能な繰返し様式で相互に織り込まれた個々の繊維の構造をもたらす製織工程を用いることなく形成された任意の材料のウェブである。適切な材料の例は、スパンボンド−メルトブローン布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド布、スパンボンド布、又は、このような布とフィルム、発泡材、又は他の不織ウェブとの積層体である。エラストマー材料は、ポリエチレン、ポリプロピレン、又はポリオレフィンコポリマー、及びその組合せから成るキャスト又はブローンフィルム、発泡材、又はメルトブローン布を含むことができる。外側カバー１３０には、機械的工程、印刷工程、加熱工程、又は化学処理で得られるエラストマー性又は伸張可能特性を有する材料を含むことができる。例えば、このような材料には、穿孔、しぼ寄せ、ネック延伸、熱活性化、エンボス加工、及び微小歪みを行うことができ、フィルム、ウェブ、及び積層体の形態とすることができる。
【００６１】
図４Ａに示すように、物品１００には、複合材料の側部に、例えばエラストマー性ストリップ１４に取り付けられた別々の閉じ込めフラップ１５８を組み込むことができる。フラップ１５８は、その自由横方向内向き側部１６２の少なくとも一部に沿う弾性部材１３６を含むことができる。このような閉じ込めフラップ１５８の構成は公知であり、詳細に説明する必要はない。閉じ込めフラップ１５８に適切な構成及び配置は、例えば、本明細書における全ての目的に対して引用により組み込まれている米国特許第４，７０４，１１６号に説明されている。
【００６２】
本発明による吸収性物品１００の別の実施形態を図４６に示しているが、これは、多くの点で図４Ａの実施形態に類似している。しかし、この実施形態では、エラストマー性ストリップ１４の幅は、吸収性本体構造１３２の周りを包み、吸収性本体構造の一般的に「下」のある位置で互いに取り付けるのに十分に広い。従って、ストリップ１４は、本質的に吸収性本体構造１３２を完全に包み、外側カバー１３０を形成する。サージ層１４８に重なる伸張不能領域１２は、側部ストリップ１４が延伸しても全体的に影響を受けることにならないように、ほぼ全体が接着剤１８３でサージ層に接着され、領域１２の毛菅構造が「固定」される。ストリップ１４は、接着剤１８２の中心線ストリップにより吸収性本体構造１３２の下側に取り付けられる。この構成では、ストリップ１４は、身体側ライナ１２８及びエラストマー性外側カバー１３０のエラストマー性部分を形成する。シャーシの横方向側部で側部パネル１５６（弾性又は伸張不能）をストリップ１４に取り付けることができる。
【００６３】
図７は、図２Ｄに示すような材料１０を用いることを除いて図４Ｂの実施形態と類似の実施形態を示す。ここで、単一の複合体側部ストリップ１４の幅は、吸収性本体構造１３２の下に折り込まれ、伸張不能材料の領域１２の横方向両側部に取り付けるのに十分に広い。従って、単一複合体側部ストリップ１４は、外側カバー部材１３０も形成する。
図５は、複合材料１０を組み込む吸収性物品１００の別の実施形態を示す。図５の実施形態は、図４Ｂの実施形態と多くの点で類似する。この実施形態は、例えば、図３に関して上述したようなエラストマー側部パネル１５６を組み込んだトレーニングパンツとすることができる。伸張不能ストリップ１２の幅は、図４Ａ及び図４Ｂに関して上述したように、サージ層１４８（又は、サージ層がない場合は吸収性本体構造１３２）に重なるのに十分であり、サージ層１４８に接着剤１８３で取り付けられる。この実施形態では、エラストマー側部ストリップは、２つの異なる材料１４ａ及び１４ｂで形成することができる。例えば、材料１４ａには、通気性の液体不透過性フィルム、又は液体透過性でエラストマー性の不織材料を含むことができる。付加的なストリップ１４ｂは、例えば、横方向側部折り目１２９でストリップ１４ａに取り付けることができ、これには、通気性の液体不透過性材料が含まれる。
他の方法でもストリップ１４に異なるエラストマー特性／領域を達成することができることを認めるべきである。この例には、並列型（部分的重なりがあってもなくてもよい）に配置された２つの異なる材料、重なった２つの異なる材料、又はより小さな領域を後結合してその副領域に異なるエラストマー特性をもたらすようなエラストマー層の一部に対する一種の後処理が含まれる。
【００６４】
図１を参照すると、この実施形態で用いられる複合材料は、エラストマー材料の２つの異なるストリップを伸張不能な中心領域１２の各側部に取り付けることにより形成することができる。言い換えると、ストリップ１８は、隣接するストリップ１８ａ及び１８ｂ（図示せず）により形成されることになり、ストリップ２０は、隣接するストリップ２０ａ及び２０ｂにより形成されることになる。ストリップ１４ｂの縁は、例えば中心線接着剤１８２で互いに及び吸収性本体構造１３２に取り付けられる。折り曲げた横の縁に脚弾性体１３４を設け、エラストマー側部パネル１５６を結合ライン１２７で横の縁に沿って取り付けることができる。従って、この実施形態では、材料１０は、身体側ライナ１２８及び外側カバー部材１３０を形成し、これらの構成要素に望ましいエラストマー性延伸特性を付与する。
この実施形態では、複合材料１０のベース材料１６は、身体側ライナに望ましい特性を付与するように選択され、エラストマー材料１８及び２０は、外側カバー部材１３０の望ましい特性を付与するように選択されるであろう。
【００６５】
図５に示すように、閉じ込めフラップ１５８は、エラストマー性ストリップ１４ａの折り曲げ部分により形成することができる。例えば、ストリップは、図示のようにＺ−構成に折り曲げ、折り曲げた層にフラップ弾性部材１３６を組み込むことができる。適切な接着剤を用いて弾性部材１３６を取り付け、折り曲げた構成を「固定」することができる。代替的に、図４Ａの実施形態には、別々の閉じ込めフラップを組み込むことができる。
【００６６】
エラストマー側部パネルは、接着剤や熱又は超音波結合のような当業者に公知の付着手段を用いて、シャーシ１２０の横方向側部に結合ライン１２７で永久的に結合することができる。一対の弾力的に延伸可能な部材を物品の横方向側部分に固定し、物品の外側カバー及びライナ構成要素の横方向に対向する側部領域を超えて横方向外向きに延ばすのに適切な構成の特定的な例は、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている米国特許第４，９３８，７５３号に見出すことができる。次に、側部パネル１５６の横方向外側寄り側部を側部継ぎ目１２６に沿って永久的に又は取外し可能に取り付け、パンツ構造を形成する。これらの結合した側部継ぎ目は、上述のように引裂き可能にすることができる。代替的に、側部パネルは、上述のように、任意の種類の適切な取外し可能な締結装置システムを用いて、側部継ぎ目１２６に沿って取外し可能に取付け可能とすることができる。
【００６７】
側部パネル１５６に適切な弾性材料、及び説明した弾性側部パネルをトレーニングパンツに組み込む工程は、例えば、全てが本明細書における全ての目的に対してその全内容が引用により組み込まれている、米国特許第４，９４０，４６４号、第５，２２４，４０５号、第５，１０４，１１６号、第５，０４６，２７２号、及びＷＯ０１／８８２４５に説明されている。特定的な実施形態では、弾性材料には、ストレッチ−サーマル積層体（ＳＴＬ）、ネック−ボンデッド積層体（ＮＢＬ）、可逆ネック付け積層体、又はストレッチ−ボンデッド積層体（ＳＢＬ）材料が含まれる。このような材料の製造方法は、例えば、全てが本明細書における全ての目的に対してその全内容が引用により組み込まれている、米国特許第４，６６３，２２０号、第５，２２６，９９２号、及び欧州特許出願ＥＰ０２１７０３２に説明されている。
【００６８】
図６の物品１００は、多くの点で図５の実施形態に類似する別の実施形態である。しかし、この実施形態では、複合体エラストマー性ストリップ１４の幅が実質的に更に広く、エラストマー側部パネル１５６も形成する。この構成は、材料の単一シートを用いて身体側ライナ１２８、外側カバー部材１３０、及び延伸可能側部パネル１５６を形成するという点でトレーニングパンツに特に望ましいであろう。トレーニングパンツ物品１００は、着用者のウエスト及び側部領域の周りに望ましい延伸性を有し、全体的に下着様の外観を有することになる。これは、用いる材料が実質的に少なくなり、製造工程の複雑さがかなり減少すると考えられる。
【００６９】
図８の実施形態は、図２Ｄの材料１０を用いるということを除き図５の実施形態と多くの点で類似する。この実施形態では、単一の複合体ストリップ１４には十分な幅があり、閉じ込めフラップ１５８及び外側カバー１３０を形成するように折り曲げられる。ストリップ１４は、吸収性本体構造１３２に重なる伸張不能材料の領域１２の横方向両側部に任意の適切な手段で取り付けられる。
同様に、図９の実施形態は、図２ｄの材料１０を用いることを除けば図６の実施形態に類似する。この実施形態では、単一の複合体ストリップ１４は十分な幅を有し、エラストマー側部パネル１５６、閉じ込めフラップ１５８、及び外側カバー１３０を形成するように折り曲げられる。ストリップは、吸収性本体構造１３２に重なる伸張不能な材料の領域１２の横方向両側部に任意の適切な手段で取り付けられる。
【００７０】
吸収性本体構造１３２は、一般的に、圧縮可能で馴染みやすく、着用者の皮膚に刺激が無く、液体及び特定の身体排泄物を吸収して保持することができる任意の構造又は構成要素の組合せとすることができる。例えば、構造１３２には、セルロース繊維（例えば、木質パルプ繊維）、他の天然繊維、合成繊維、織又は不織シート、スクリム網状組織又は他の安定化構造、超吸収性材料、結合剤材料、界面活性剤、選択した疎水性材料、顔料、ローション、臭気制御剤等、並びにその組合せの吸収性ウェブ材料を含むことができる。特定的な実施形態では、吸収性ウェブ材料は、セルロースフラフ及び超吸収性ヒドロゲル形成粒子のマトリックスである。セルロースフラフは、木質パルプフラフの配合物を含むことができる。好ましい種類のフラフの１つは、米国アラバマ州チルダースバーグ所在のＵＳ・アライアンスから入手可能な商品名「ＣＲ  １６５４」として特定されるものであり、これは、主に軟材繊維を含む漂白高吸収性木質パルプである。吸収性材料は、様々な従来の方法及び技術を用いることによりウェブ構造に形成することができる。例えば、吸収性ウェブは、乾燥形成技術、空気形成技術、湿潤形成技術、発泡材形成技術等、並びにその組合せで形成することができる。このような技術を実施する方法及び装置は当業技術で公知である。
【００７１】
一般的に、超吸収性材料は、吸収性ウェブ中にウェブの総重量に基づき約０〜約９０重量パーセントの量で存在し、ウェブの密度は、約０．１０〜約０．３５グラム／立方センチメートルの範囲とすることができる。
超吸収性材料は、当業技術で公知であり、天然、合成、及び修飾天然ポリマー及び材料から選択することができる。超吸収性材料は、シリカゲルのような無機材料とすることができ、又は架橋ポリマーのような有機化合物とすることもできる。一般的に、超吸収性材料は、液体中でその重量の少なくとも約１５倍吸収することができ、望ましくは、液体中でその重量の約２５倍よりも多く吸収することができる。適切な超吸収性材料は、様々な供給元から容易に入手可能である。例えば、「Ｆａｖｏｒ  ８８０」超吸収材は、ドイツのストックハウゼン・ＧｍｂＨから入手可能であり、「Ｄｒｙｔｅｃｈ  ２０３５」は、米国ミシガン州ミッドランド所在のダウ・ケミカル・カンパニーから入手可能である。
【００７２】
吸収性ウェブ材料は、形成又は切断して望ましい形状にした後に、吸収性構造１３２の一体性及び形状を維持するのに役に立つ適切なラップで包装又は包むことができる。
吸収性ウェブ材料はまた、コフォーム材料とすることができる。「コフォーム材料」という用語は、一般的に、熱可塑性繊維及び第２の非熱可塑性材料の混合物又は安定化マトリックスを含む複合材料を意味する。一例として、コフォーム材料は、少なくとも１つのメルトブローン・ダイヘッドがシュートの近くに配置され、それを通してウェブの形成中に他の材料がウェブに加えられる工程で作ることができる。このような他の材料は、以下に限定されるものではないが、綿、レーヨン、再生紙、パルプフラフのような木質又は非木質パルプなどの繊維有機材料、及び、超吸収性粒子、無機吸収性材料、及び処理ポリマーステープル長繊維などを含むことができる。コフォーム材料のメルトスパン成分として様々な合成ポリマーの何れかを用いることもできる。例えば、いくつかの実施形態では、熱可塑ポリマーを用いることができる。利用することができる適切な熱可塑性材料の例のいくつかには、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレンなどのようなポリオレフィンと、ポリアミドと、ポリエステルとが含まれる。一実施形態では、熱可塑ポリマーは、ポリプロピレンである。このようなコフォーム材料の例のいくつかは、本明細書における全ての目的に対して全内容が引用により組み込まれている、Ａｎｄｅｒｓｏｎ他に付与された米国特許第４，１００，３２４号、Ｅｖｅｒｈａｒｔ他に付与された第５，２８４，７０３号、及びＧｅｏｒｇｅｒ他に付与された第５，３５０，６２４号に開示されている。
【００７３】
吸収性本体構造３２には、例えば、米国特許第４，６６３，２２０号及び第４，７４１，９４９号に説明されるようなエラストマー性コフォーム吸収性ウェブ材料を含むことができる。特定的な態様では、エラストマー性のコフォーム材料の全体的コフォーム坪量は、少なくとも最低約５０ｇ／ｍ2とすることができる。代替的に、コフォーム坪量は、少なくとも約１００ｇ／ｍ2とすることができ、任意的に、少なくとも約２００ｇ／ｍ2にして性能を改善することができる。また、コフォーム坪量は、約１２００ｇ／ｍ2よりも大きくないとすることができる。代替的に、コフォーム坪量は、約９００ｇ／ｍ2よりも大きくないとすることができ、任意的に、約８００ｇ／ｍ2にして更に有利にすることができる。これらの値は、吸収性本体構造の物理特性又は液体管理機能を過剰に低下させることなく、吸収性本体構造に望ましい延伸性及び構造安定性を付与することができるので重要である。エラストマー性コフォーム材料の割合が過剰に低い保持部分は、十分に延伸可能でない場合がある。過剰に大量のエラストマー性コフォーム材料を有する吸収性ウェブ材料は、例えば、取り込み、分配、及び／又は保持特性の過剰な低下のようなその吸収機能の過剰な低下を示す可能性がある。
エラストマー吸収性構造の他の例は、本明細書における全ての目的に対して引用により組み込まれている米国特許第６，３６２，３８９号Ｂ１に説明されている。
【００７４】
吸収性本体構造３２に用いる吸収性ウェブ材料はまた、個々の吸収性本体構造が意図する物品の用途に依存して特定の個々の全体吸収性を有するように選択される。例えば、乳児用ケア製品では、全体吸収性は、０．９重量％生理食塩水約２００〜９００グラムの範囲内とすることができ、典型的には生理食塩水約５００ｇとすることができる。大人用ケア製品では、全体吸収性は、生理食塩水約４００〜２０００グラムの範囲内とすることができ、典型的には生理食塩水約１３００ｇとすることができる。女性用ケア製品では、全体吸収性は、月経流体の約７〜５０グラムの範囲内とすることができ、典型的には月経流体約３０〜４０ｇの範囲内とすることができる。
【００７５】
上述のように、吸収性本体構造１３２はまた、物品の吸収性本体内に急速に導入される場合がある液体のサージ又は噴出を減速又は拡散するのを助けるサージ管理層１４８を含むことができる。望ましくは、サージ管理層は、液体が吸収性構造の貯蔵又は保持部分に放出される前に、液体を急速に受け入れて一時的に保持することができる。サージ層は、身体側ライナ層１２８の下に位置決めすることができる。代替的に、サージ層は、身体側ライナ１２８の身体に向く表面に位置決めすることができる。適切なサージ管理層の例は、米国特許第５，４８６，１６６号及び米国特許第５，４９０，８４６号に説明されている。他の適切なサージ管理材料は、米国特許第５，８２０，９７３号に説明されている。これらの特許の開示内容全体は、本明細書における全ての目的に対してその全内容が引用により組み込まれている。
本明細書にある本発明の説明を読んだ後に本発明の範囲及び精神から逸脱することなく当業者に示唆することができる、本明細書に説明した本発明の実施形態に対する様々な他の実施形態、変更、及び均等物の手段があり得ることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明による複合材料を形成するための例示的な工程の概略図である。
【図１Ａ】図１に示す線に沿って取った材料の断面概略図である。
【図２Ａ】本発明による例示的な複合材料の簡易平面図である。
【図２Ｂ】本発明による例示的な複合材料の簡易平面図である。
【図２Ｃ】本発明による例示的な複合材料の簡易平面図である。
【図２Ｄ】本発明による例示的な複合材料の簡易平面図である。
【図３】本発明の複合材料を組み込むことができる吸収性物品の斜視図である。
【図４】本発明の複合材料を組み込むことができる吸収性物品の身体側平面図である。
【図４Ａ】図示の線に沿って取った図４の物品の概略断面図である。
【図４Ｂ】本発明の複合材料を組み込んだ代替吸収性物品の概略断面図である。
【図５】本発明による吸収性物品の代替実施形態の概略断面図である。
【図６】本発明による吸収性物品の更に別の実施形態の概略断面図である。
【図７】本発明による吸収性物品の代替実施形態の概略断面図である。
【図８】本発明による吸収性物品の代替実施形態の概略断面図である。
【図９】本発明による吸収性物品の更に別の実施形態の概略断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１４  複合体エラストマー性ストリップ
１００  トレーニングパンツ物品
１２８  身体側ライナ
１３０  外側カバー部材
１３６  フラップ弾性部材
１４８  サージ層
１５６  エラストマー側部パネル
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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