(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパから粉体が供給されるトラフと、このトラフを長手方向へ加振して、供給された粉体を一端から送り出させる加振器とを有する粉体供給用振動フィーダであって、
前記加振器と前記トラフとが互いに係合する雌継手と雄継手とからなる着脱機構により着脱可能に連結され、
前記雌継手は、前記加振器による振動方向と交差する方向に開口する孔部を有し、
前記雄継手は、前記雌継手の孔部に嵌合されて係合されるキー部材を有し、
前記孔部及び前記キー部材は、前記孔部への前記キー部材の嵌合方向へ向かってそれぞれ次第に窄まるテーパ面形状に形成され、前記孔部に前記キー部材が嵌合されることにより、前記加振器と前記トラフとが互いの中心軸が一致した状態に位置決めされることを特徴とする粉体供給用振動フィーダ。
【請求項２】
前記加振器に前記雌継手が設けられ、前記トラフに前記雄継手が設けられ、前記雌継手は前記孔部が上方側に開口され、前記トラフは、前記雄継手のキー部材を前記孔部へ上方側から嵌合させることにより前記加振器と連結されることを特徴とする請求項１記載の粉体供給用振動フィーダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、粉体を所定量ずつ送り出す粉体供給用振動フィーダに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、調味料等の粉体を扱う工場等においては、粉体を所定量ずつ送り出すための粉体供給用振動フィーダが用いられている。
ここで、この粉体供給用振動フィーダを、図８に示すものを例にとって説明する。
図において、符号１は、トラフである。このトラフ１は、断面Ｖ字状に形成されたもので、その一端側は、壁部１ａによって閉ざされた連結端１ｂとされ、他端側は開放された送出端１ｃとされている。このトラフ１は、架台２上に設けられた支持部３によって、長手方向へ摺動可能に支持されている。また、トラフ１には、壁部１ａによって閉ざされた連結端１ｂ側における上部にホッパ４が設けられており、このホッパ４からトラフ１内に粉体Ｐが供給されるようになっている。
【０００３】
トラフ１の壁部１ａによって閉ざされた連結端１ｂには、架台２上に設置されたボイスコイルモータ等からなる加振器５の振動部材６が連結固定されている。
加振器５は、波形発生器７からの振動波形信号が増幅器８によって増幅されて送信されることにより、その振動波形信号に基づいて、振動部材６を振動させるようになっている。
そして、この振動部材６が振動されることにより、この振動部材６が連結固定されたトラフ１が、その長手方向へ振動され、このトラフ１に供給された粉体Ｐが、加振器５によってトラフ１が振動されることにより、このトラフ１の他端側の送出端１ｃから所定量ずつ送り出されるようになっている。
【０００４】
ここで、波形発生器７では、図９に示すように、非対象波形が送信されるようになっており、この非対象波形が増幅器８によって増幅されて加振器５へ送られ、トラフ１は、長手方向の前後（図８中左右）へ異なる加速度にて振動されるようになっている。
つまり、トラフ１は、送出端１ｃへ向けて小さな加速度にて移動することにより粉体Ｐの絶対位置を移動させ、連結端１ｂへ向けて大きな加速度にて移動することにより慣性によって粉体Ｐの絶対位置が移動しないように（あるいは小さくするように）振動し、これにより、粉体Ｐがトラフ１の送出端１ｃから所定量ずつ送出されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記粉体供給用振動フィーダにて送出する粉体Ｐとして、調味料等の食品を扱う場合、トラフ１を加振器５の振動部材６から取り外して定期的に清掃・洗浄する必要があるが、トラフ１の壁部１ａと振動部材６のフランジ６ａとをボルト９・ナット１０によって締結固定することにより、トラフ１が振動部材６に連結固定されているので、トラフ１の清掃・洗浄時における取り外し、取り付け作業が極めて煩雑であり、多大な手間及び時間を要してしまうという問題があった。また、トラフ１の清掃・洗浄作業中は、粉体供給用振動フィーダを含む製造ライン全体を停止させざるを得ず、このため、清掃・洗浄作業が長引くと、それだけ生産性が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
この場合、トラフ１を取り付けた状態にて、トラフ１を清掃・洗浄することが考えられるが、洗浄時に加振器５が濡れて故障してしまう恐れがあり、加振器５を防水構造としたり、あるいは、加振器５に水がかからないようにしなければならず、コストアップを招いたり、あるいは余計な作業を行わなければならなくなる。
【０００７】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、極めて容易にかつ短時間にて清掃・洗浄作業を行い、生産性への影響を最小限に抑えることが可能な粉体供給用振動フィーダを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の粉体供給用振動フィーダは、ホッパから粉体が供給されるトラフと、このトラフを長手方向へ加振して、供給された粉体を一端から送り出させる加振器とを有する粉体供給用振動フィーダであって、前記加振器と前記トラフとが互いに係合する雌継手と雄継手とからなる着脱機構により着脱可能に連結され、前記雌継手は、前記加振器による振動方向と交差する方向に開口する孔部を有し、前記雄継手は、前記雌継手の孔部に嵌合されて係合されるキー部材を有し、前記孔部及び前記キー部材は、前記孔部への前記キー部材の嵌合方向へ向かってそれぞれ次第に窄まるテーパ面形状に形成され、前記孔部に前記キー部材が嵌合されることにより、前記加振器と前記トラフとが互いの中心軸が一致した状態に位置決めされることを特徴としている。
【０００９】
このように、ホッパから粉体が供給されるトラフと、トラフを振動させて一端から粉体を送り出す加振器とが着脱機構により着脱可能に連結されているので、着脱機構の雌継手と雄継手との係合状態を解除させることにより、極めて容易に、トラフを加振器から取り外すことができる。
これにより、調味料等の食品からなる粉体を扱う場合、トラフを加振器から容易に取り外して、その清掃・洗浄作業を行うことができ、トラフの清掃・洗浄作業にかかる手間及び時間を大幅に削減させることができ、トラフの清掃・洗浄作業に伴う生産性への影響を最小限に抑えることができる。
また、トラフを加振器に取り付けたままトラフを洗浄するために、防水構造の加振器を用いたり、あるいは洗浄時に加振器が濡れないようにカバーをかけたりする必要がなく、したがって、余計なコストアップや作業をなくすことができる。
【００１１】
また、雌継手の孔部へ雄継手のキー部材を嵌合させることにより、その係合力により加振器とトラフとが連結される構造であるので、このトラフの着脱作業を極めて容易に行うことができ、清掃・洗浄作業を容易かつ短時間にて行うことができる。また、雌継手の孔部と雄継手のキー部材とを、加振器による振動方向と交差する方向に嵌合させて互いに係合させるものであるので、トラフの振動時に、加振器とトラフとの連結部分における連結を確実に維持させることができる。
【００１３】
さらに、雌継手の孔部及び雄継手のキー部材がそれぞれ嵌合方向に向かって次第に窄まるテーパ形状に形成されているので、これらを互いに嵌合させることにより、極めて容易に、トラフを加振器の所定位置へかつガタつきなく確実に連結させることができる。
【００１４】
請求項２記載の粉体供給用振動フィーダは、請求項１記載の粉体供給用振動フィーダにおいて、前記加振器に前記雌継手が設けられ、前記トラフに前記雄継手が設けられ、前記雌継手は前記孔部が上方側に開口され、前記トラフは、前記雄継手のキー部材を前記孔部へ上方側から嵌合させることにより前記加振器と連結されることを特徴としている。
【００１５】
すなわち、雄継手のキー部材を、雌継手の孔部へ、その上方側から嵌合させることにとにより、極めて容易に、加振器とトラフとを連結させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の粉体供給用振動フィーダの実施の形態例を図面を参照して説明する。なお、前述した従来技術と同一構造部分には、同一符号を付して説明を省略する。
図１において、符号１１は、本実施の形態の粉体供給用振動フィーダである。このフィーダ１１は、断面円形のトラフ１２を有しており、このトラフ１２の一端は壁部１２ａによって塞がれている。また、このトラフ１２の連結端１２ｂ側における上面側には、投入窓１２ｄが形成されており、ホッパ４から送り込まれる粉体Ｐが、投入窓１２ｄからトラフ１２内に投入されるようになっている。
【００１７】
そして、加振器５の振動部材６が振動されることにより、この振動部材６が連結固定されたトラフ１２が、その長手方向へ振動され、トラフ１２に供給された粉体Ｐが、トラフ１２の送出端１２ｃから所定量ずつ送り出されるようになっている。
この粉体供給用振動フィーダ１１は、加振器５の振動部材６とトラフ１２とが、トラフ１２を振動部材６へ着脱可能に連結する着脱機構１３によって連結されている。
【００１８】
次に、この着脱機構１３の構成及び構造を説明する。
図２から図４に示すように、着脱機構１３は、トラフ１２の連結端１２ｂに取り付けられた角形ブロック状のキー部材（雄継手）１４と、加振器５の振動部材６のフランジ６ａに取り付けられた平面視コ字状の係合部材（雌継手）１５とから構成されている。
キー部材１４は、トラフ１２の壁部１２ａに形成された取付突起１２ｅに、ネジ１６によって固定されており、その取付突起１２ｅに取り付けられる側の取付面１４ａは、下方へ向かって次第に厚さを狭める方向へ傾斜したテーパ面とされている。
【００１９】
係合部材１５は、加振器５の振動部材６のフランジ６ａにネジ１６によって固定されており、フランジ６ａに固定することにより、このフランジ６ａとの間に、孔部１７が形成されるようになっている。この係合部材１５には、その孔部１７を形成する底部１７ａに、係合溝部１８が形成されており、この係合溝部１８に、トラフ１２の取付突起１２ｅが上方側から嵌合されるようになっている。
【００２０】
また、係合部材１５の孔部１７を形成する底部１７ａの内面１７ｂは、下方へ向かって底部１７ａの厚さを増す方向へ傾斜したテーパ面とされている。そして、この係合部材１５の孔部１７を形成する底部１７ａとキー部材１４の取付面１４ａとは、そのテーパの傾斜角度が同一角度とされている。
すなわち、係合部材１５によって形成された孔部１７及びキー部材１４は、嵌合方向へ向かって次第に窄まるテーパ形状に形成されている。
【００２１】
そして、上記着脱機構１３では、加振器５の振動部材６のフランジ６ａに固定された係合部材１５の孔部１７に、トラフ１２の取付突起１２ｅに固定されたキー部材１４が嵌合され、また、トラフ１２の取付突起１２ｅが係合溝部１８に嵌合されて、加振器５とトラフ１２とが中心軸を一致させた状態に連結されている。
【００２２】
次に、上記構造の粉体供給用振動フィーダにおいて、トラフ１２を清掃・洗浄するためのトラフ１２と加振器５との着脱作業について説明する。
【００２３】
（取り外し作業）
ホッパ４からの粉体Ｐの供給を停止させるとともに加振器５による加振を停止させてトラフ１２内の粉体Ｐを除去したら、このトラフ１２を上方側へ持ち上げる。
【００２４】
このようにすると、着脱機構１３において、トラフ１２の取付突起１２ｅに固定されたキー部材１４が上方へ持ち上げられ、これにより、図５及び図６に示すように、このキー部材１４が係合部材１５の孔部１７から抜き出され、また、取付突起１２ｅが係合部材１５の係合溝部１８から抜き出される。つまり、キー部材１４と孔部１７との係合状態及び取付突起１２ｅと係合溝部１８との係合状態が解除され、これにより、トラフ１２は、加振器５から取り外された状態となり、その後、このトラフ１２の清掃・洗浄作業を行うことが可能となる。
【００２５】
（取り付け作業）
トラフ１２の清掃・洗浄が終了したら、このトラフ１２の連結端１２ｂのキー部材１４を、加振器５のフランジ６に固定された係合部材１５の孔部１７に、その上方から落とし込む。
【００２６】
このようにすると、キー部材１４が孔部１７内に入り込むとともに、取付突起１２ｅが係合溝部１８に入り込み、それぞれ係合される。
また、このとき、図７に示すように、係合部材１５の孔部１７を形成する底部１７ａの内面１７ｂと、キー部材１４の取付面１４ａとが互いに当接してスライドすることにより、トラフ１２が加振器５側へ引き寄せられて互いの摩擦及び圧力によりガタつきなく確実に係合され、また、トラフ１２と加振器５との中心軸が一致した状態に位置決めされる（図４参照）。
【００２７】
このように、上記の粉体供給用振動フィーダ１によれば、ホッパ４から粉体Ｐが供給されるトラフ１２と、トラフ１２を振動させて一端から粉体Ｐを送り出す加振器５とが着脱機構１３により着脱可能に連結されているので、着脱機構１３の係合部材１５とキー部材１４との係合状態を解除させることにより、極めて容易に、トラフ１２を加振器５から取り外すことができる。
【００２８】
これにより、調味料等の食品からなる粉体Ｐを扱う場合、トラフ１２を加振器５から容易に取り外して、その清掃・洗浄作業を行うことができ、トラフ１２の清掃・洗浄作業にかかる手間及び時間を大幅に削減させることができ、トラフ１２の清掃・洗浄作業に伴う生産性への影響を最小限に抑えることができる。
【００２９】
また、トラフ１２を加振器５に取り付けたままトラフ１２を洗浄するために、防水構造の加振器５を用いたり、あるいは洗浄時に加振器５が濡れないようにカバーをかけたりする必要がなく、したがって、余計なコストアップや作業をなくすことができる。
【００３０】
しかも、孔部１７へキー部材１４を嵌合させることにより、その係合力により加振器５とトラフ１２とが連結される構造であるので、このトラフ１２の着脱作業を極めて容易に行うことができ、清掃・洗浄作業を容易かつ短時間にて行うことができる。また、孔部１７とキー部材１４とを、加振器５による振動方向と交差する方向に嵌合させて互いに係合させるものであるので、トラフ１２の振動時に、加振器５とトラフ１２との連結部分における連結を確実に維持させることができる。
【００３１】
さらには、孔部１７及びキー部材１４がそれぞれ嵌合方向に向かって次第に窄まるテーパ形状に形成されているので、これらを互いに嵌合させることにより、極めて容易に、トラフ１２を加振器５の所定位置へかつガタつきなく確実に連結させることができる。
また、キー部材１４を、孔部１７へ、その上方側から嵌合させることにとにより、極めて容易に、加振器５とトラフ１２とを連結させることができる。
【００３２】
なお、上記の例では、キー部材１４及び係合部材１５を、それぞれトラフ１２の取付突起１２ｅ及び加振器５のフランジ６に、ネジ１６によって固定したが、それぞれ溶接固定しても良く、または、一体に成型しても良い。
また、上記の例では、トラフ１２側にキー部材１４からなる雄継手を設け、加振器５側に係合部材１５からなる雌継手を設けたが、トラフ１２側に雌継手を設け、加振器５側に雄継手を設けても良いことは勿論である。
【００３３】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の粉体供給用振動フィーダによれば、下記の効果を得ることができる。
請求項１記載の粉体供給用振動フィーダによれば、ホッパから粉体が供給されるトラフと、トラフを振動させて一端から粉体を送り出す加振器とが着脱機構により着脱可能に連結されているので、着脱機構の雌継手と雄継手との係合状態を解除させることにより、極めて容易に、トラフを加振器から取り外すことができる。
これにより、調味料等の食品からなる粉体を扱う場合、トラフを加振器から容易に取り外して、その清掃・洗浄作業を行うことができ、トラフの清掃・洗浄作業にかかる手間及び時間を大幅に削減させることができ、トラフの清掃・洗浄作業に伴う生産性への影響を最小限に抑えることができる。
また、トラフを加振器に取り付けたままトラフを洗浄するために、防水構造の加振器を用いたり、あるいは洗浄時に加振器が濡れないようにカバーをかけたりする必要がなく、したがって、余計なコストアップや作業をなくすことができる。
【００３４】
請求項２記載の粉体供給用振動フィーダによれば、雌継手の孔部へ雄継手のキー部材を嵌合させることにより、その係合力により加振器とトラフとが連結される構造であるので、このトラフの着脱作業を極めて容易に行うことができ、清掃・洗浄作業を容易かつ短時間にて行うことができる。また、雌継手の孔部と雄継手のキー部材とを、加振器による振動方向と交差する方向に嵌合させて互いに係合させるものであるので、トラフの振動時に、加振器とトラフとの連結部分における連結を確実に維持させることができる。
【００３５】
請求項３記載の粉体供給用振動フィーダによれば、雌継手の孔部及び雄継手のキー部材がそれぞれ嵌合方向に向かって次第に窄まるテーパ形状に形成されているので、これらを互いに嵌合させることにより、極めて容易に、トラフを加振器の所定位置へかつガタつきなく確実に連結させることができる。
【００３６】
請求項４記載の粉体供給用振動フィーダによれば、雄継手のキー部材を、雌継手の孔部へ、その上方側から嵌合させることにとにより、極めて容易に、加振器とトラフとを連結させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態の粉体供給用振動フィーダの構成及び構造を説明する粉体供給用振動フィーダの側面図である。
【図２】  本発明の実施の形態の粉体供給用振動フィーダの加振器とトラフとの連結構造を説明する連結部分における分解斜視図である。
【図３】  本発明の実施の形態の粉体供給用振動フィーダの加振器とトラフとを連結する着脱機構を説明する着脱機構の斜視図である。
【図４】  本発明の実施の形態の粉体供給用振動フィーダの加振器とトラフとを連結する着脱機構を説明する着脱機構の断面図である。
【図５】  本発明の実施の形態の粉体供給用振動フィーダの加振器とトラフとを連結する着脱機構における着脱作業を説明する着脱機構の斜視図である。
【図６】  本発明の実施の形態の粉体供給用振動フィーダの加振器とトラフとを連結する着脱機構における着脱作業を説明する着脱機構の断面図である。
【図７】  本発明の実施の形態の粉体供給用振動フィーダの加振器とトラフとを連結する着脱機構における着脱作業を説明する着脱機構の断面図である。
【図８】  従来の粉体供給用振動フィーダの構成及び構造を説明する粉体供給用振動フィーダの概略断面図である。
【図９】  粉体供給用振動フィーダに送信される振動波形を説明するグラフ図である。
【符号の説明】
４  ホッパ
５  加振器
１１  粉体供給用振動フィーダ
１２  トラフ
１３  着脱機構
１４  キー部材（雄継手）
１５  係合部材（雌継手）
１７  孔部
Ｐ  粉体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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