(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療用放射線を放射する治療用放射線照射装置と、
前記治療用放射線が透過する線量計
とを備える放射線治療装置
を制御する放射線治療装置制御装置であり、
複数の治療用放射線出射期間を決定するタイミング制御部と、
前記線量計を用いて前記治療用放射線の線量を測定する放射線強度モニタ部と、
前記複数の治療用放射線出射期間に前記治療用放射線照射装置を用いて前記治療用放射線を放射させる放射線照射部とを具備し、
前記放射線照射部は、前記複数の治療用放射線出射期間のうちの１つの期間に測定された前記治療用放射線の線量が想定線量より小さいときに、前記複数の治療用放射線出射期間のうちの前記１つの期間に後続する他の１つの期間での前記治療用放射線の線量が予定線量より大きくなるように、前記治療用放射線の照射条件を変更する
放射線治療装置制御装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記治療用放射線照射装置は、
前記複数の治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源と、
前記高周波により荷電粒子を加速する加速管と、
前記荷電粒子の制動放射により前記治療用放射線を生成するターゲットとを備え、
前記放射線照射部は、前記複数の治療用放射線出射期間の各々に生成される前記高周波の個数を制御する高周波電源制御部を備える
放射線治療装置制御装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記治療用放射線照射装置は、
前記複数の治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源と、
前記高周波により荷電粒子を加速する加速管と、
前記荷電粒子の制動放射により前記治療用放射線を生成するターゲットとを備え、
前記放射線照射部は、前記複数の治療用放射線出射期間の各々に前記高周波が単位時間当たりに生成される個数を制御する高周波電源制御部を備える
放射線治療装置制御装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかにおいて、
被検体を透過する診断用放射線を用いてイメージャ装置により生成された被検体のイメージャ画像に基づいて前記被検体の性状を算出する患部性状収集部をさらに具備し、
前記放射線照射部は、診断用Ｘ線出射期間において前記患部性状収集部により算出された前記性状が所定範囲に含まれない場合には、前記複数の診断用Ｘ線出射期間のうちの前記診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における前記治療用放射線の放射を停止する
放射線治療装置制御装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項３のいずれかにおいて、
被検体を透過する診断用放射線を用いてイメージャ装置により生成された被検体のイメージャ画像に基づいて前記被検体の性状を算出する患部性状収集部をさらに具備し、
前記放射線照射部は、診断用Ｘ線出射期間において前記患部性状収集部が前記性状を算出することに失敗したときに、前記複数の診断用Ｘ線出射期間のうちの前記診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における前記治療用放射線の放射を停止する
放射線治療装置制御装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５のいずれかにおいて、
前記放射線照射部は、前記複数の治療用放射線出射期間のうちの前記治療用放射線の放射が停止される治療用放射線出射期間の個数が所定数以上であるときに、警告を発する
放射線治療装置制御装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれかにおいて、
前記放射線強度モニタ部は、前記線量を測定する複数測定時間の１つの時間に含まれる前記複数の治療用放射線出射期間の総和を算出し、
前記放射線照射部は、前記他の１つの期間での前記治療用放射線の照射条件を前記総和に基づいて変更する
放射線治療装置制御装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれかに記載される放射線治療装置制御装置と、
前記放射線治療装置
とを具備する放射線治療システム。
【請求項９】
請求項１〜請求項７のいずれかに記載される放射線治療装置制御装置と、
前記放射線治療装置とを具備し、
前記線量計は、透過型電離箱である
放射線治療システム。
【請求項１０】
請求項１〜請求項７のいずれかに記載される放射線治療装置制御装置と、
前記放射線治療装置とを具備し、
前記線量計は、シンチレーション検出器である
放射線治療システム。
【請求項１１】
請求項１〜請求項７のいずれかに記載される放射線治療装置制御装置と、
前記放射線治療装置とを具備し、
前記線量計は、半導体検出器である
放射線治療システム。
【請求項１２】
治療用放射線を放射する治療用放射線照射装置と、
前記治療用放射線が透過する線量計
とを備える放射線治療装置
を制御する放射線照射方法であり、
複数の治療用放射線出射期間を決定するステップと、
前記線量計を用いて前記治療用放射線の線量を測定するステップと、
前記複数の治療用放射線出射期間のうちの１つの期間に測定された前記治療用放射線の線量が想定線量より小さいときに、前記複数の治療用放射線出射期間のうちの前記１つの期間に後続する他の１つの期間での前記治療用放射線の線量が予定線量より大きくなるように、前記治療用放射線の照射条件を変更するステップ
とを具備する放射線照射方法
をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【請求項１３】
請求項１２において、
前記治療用放射線照射装置は、
前記複数の治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源と、
前記高周波により荷電粒子を加速する加速管と、
前記荷電粒子の制動放射により前記治療用放射線を生成するターゲットとを備え、
前記放射線照射方法は、更に、
前記複数の治療用放射線出射期間の各々に生成される前記高周波の個数を制御するステップとを具備する
コンピュータプログラム。
【請求項１４】
請求項１２において、
前記治療用放射線照射装置は、
前記複数の治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源と、
前記高周波により荷電粒子を加速する加速管と、
前記荷電粒子の制動放射により前記治療用放射線を生成するターゲットとを備え、
前記放射線照射方法は、更に、
前記複数の治療用放射線出射期間の各々に前記高周波が単位時間当たりに生成される個数を制御するステップとを具備する
コンピュータプログラム。
【請求項１５】
請求項１２〜請求項１４のいずれかにおいて、
前記放射線照射方法は、
前記線量を測定する複数測定時間の１つの時間に含まれる前記治療用放射線出射期間の総和を算出するステップと、
前記複数の治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での前記治療用放射線の照射条件を前記総和に更に基づいて変更するステップとを更に具備する
コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線治療装置制御装置および放射線照射方法に関し、特に、患部に放射線を照射することにより患者を治療するときに利用される放射線治療装置制御装置および放射線照射方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
患部（腫瘍）に治療用放射線を照射することにより患者を治療する放射線治療が知られている。その放射線治療は、治療効果が高いことが望まれ、その治療用放射線は、患部の細胞に照射される線量に比較して、正常な細胞に照射される線量がより小さいことが望まれている。その治療用放射線は、その患部に所定の線量だけをより高精度に照射されることが望まれている。
【０００３】
特表平０８−５１１４５２号公報には、高度に正確な放射線立案技術に容易に適する放射治療装置が開示されている。その放射治療装置は、高エネルギー放射線で患者を治療する放射治療装置であって、ガントリ平面内で回転するガントリと、ガントリの回転内で位置決めされている並進の軸線に沿って配置されていて、患者を支持するため、および並進の軸線に沿って患者を移動させるためのテーブルと、ガントリ平面に実質的に平行であるファンビーム平面内の放射線ビームを生じるようにガントリに配置された放射線給源であり、前記ビームが、１つの中央光線の周りでビーム平面内で広がる複数の光線を含み、前記中央光線がガントリ平面に沿ってさまざまなガントリ角度から患者に向けられている放射線給源；および放射線給源と患者との間に配置されていて、ガントリ角度の関数として各光線の強度を独立的に制御する減衰手段を具備してなる。
【０００４】
特表２０００−５２２１２９号公報には、患者の位置決めパラメータだけではく、例えば呼吸及び心臓の運動に起因するような生理学的な運動についても、患者の運動のリアルタイム補正を可能とする方法が開示されている。その方法は、患者について所定の角度範囲に配置可能である放射線ビーム軸に沿って方向付けられた個々にエネルギ及び／又はフルエンスが変調された放射線の放射線ビームを与える放射線療法機械を操作する方法であって、（ａ）第１の位置における患者に対して、行についての放射線ビーム軸の所定の角度についての異なる放射線のエネルギ及び／又はフルエンス、並びに列についての前記ビーム軸の異なる角度についての所定の放射線のエネルギ及び／又はフルエンスを与える行及び列の放射線治療シノグラムを受け入れるステップと、（ｂ）前記第１の位置から第２の位置への患者の運動を示す患者運動データを展開するステップと、（ｃ）前記放射線治療シノグラムの各所定のビーム軸角度について、前記所定のビーム軸に垂直な患者の運動の成分に従って前記治療シノグラムの対応する行をシフトし、且つ前記所定のビーム軸に平行な患者の運動の成分に従って前記放射線治療シノグラムの対応する行をスケールするステップとを有してなり、それによって治療放射線の扇状ビームの発散が適応される。
【０００５】
特開２００４−９７６４６号公報には、放射線の照射治療中においても、リアルタイムに治療野の状態をモニタすることが可能な放射線治療装置が開示されている。その放射線治療装置は、被検体の治療野へ治療用放射線を照射する放射線照射ヘッドと、前記被検体の前記治療野に診断用Ｘ線を照射するＸ線源と、前記被検体を透過した前記診断用Ｘ線の透過Ｘ線を検出して、診断画像データとして出力するセンサアレイと、を具備し、前記センサアレイは、前記放射線照射ヘッドの移動に連動して動く。
【０００６】
特開２００４−１６６９７５号公報本発明の目的は、被検体に対して放射線治療がなされた後の治療計画を容易にすることのできる放射線治療装置が開示されている。その放射線治療装置は、治療用放射線を照射する放射線照射ヘッドと、前記放射線照射ヘッドからの前記治療用放射線が照射される被検体の患部を追尾しながら該患部の画像を生成する画像処理部と、前記画像処理部で生成された前記患部の画像を順次記録する記録部とを具備している。
【０００７】
【特許文献１】特表平０８−５１１４５２号公報
【特許文献２】特表２０００−５２２１２９号公報
【特許文献３】特開２００４−９７６４６号公報
【特許文献４】特開２００４−１６６９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、所定の時間内に照射される放射線の線量をより高精度に制御する放射線治療装置制御装置および放射線照射方法を提供することにある。
本発明の課題は、所定の時間内に照射される放射線の線量をより高精度に制御し、かつ、その放射線を放射する照射装置を小型化する放射線治療装置制御装置および放射線照射方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下に、発明を実施するための最良の形態・実施例で使用される符号を括弧付きで用いて、課題を解決するための手段を記載する。この符号は、特許請求の範囲の記載と発明を実施するための最良の形態・実施例の記載との対応を明らかにするために付加されたものであり、特許請求の範囲に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【００１０】
本発明による放射線治療装置制御装置（２）は、治療用放射線（２３）を放射する治療用放射線照射装置（１６）と、被検体（４３）を透過する診断用放射線（３５、３６）により被検体（４３）のイメージャ画像を生成するイメージャとを備える放射線治療装置（３）を制御する。本発明による放射線治療装置制御装置（２）は、互いに重ならないように診断用Ｘ線出射期間と治療用放射線出射期間とを決定するタイミング制御部（１０２）と、診断用Ｘ線出射期間に放射された診断用放射線（３５、３６）により撮像される被検体（４３）の撮像イメージャ画像に基づいて被検体（４３）の性状を算出する患部性状収集部（１０３）と、治療用放射線出射期間に治療用放射線照射装置（１６）を用いて治療用放射線（２３）を放射させる放射線照射部（１１０）とを備えている。このとき、放射線照射部（１１０）は、その性状に基づいて治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の照射条件が適正であるかどうかを判別する。
【００１１】
放射線照射部（１１０）は、さらに、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を性状に基づいて変更する。たとえば、治療用放射線（２３）は、不具合があるときに、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間に放射されないことがある。放射線治療装置制御装置（２）は、単位時間当たりの線量を増減させることにより、診断用Ｘ線出射期間と治療用放射線出射期間とを含む所定の時間内に治療用放射線（２３）を所定の線量だけ照射することができる。
【００１２】
治療用放射線照射装置（１６）は、治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源（７３）と、高周波により荷電粒子（５７）を加速する加速管（６４）と、荷電粒子（５７）の制動放射により治療用放射線（２３）を生成するターゲット（５２）とを備えている。放射線照射部（１１０）は、治療用放射線出射期間の各々に生成される高周波の個数を制御する高周波電源制御部（１０９）を備えている。このとき、放射線治療装置制御装置（２）は、その高周波の個数を制御することにより、治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を制御している。このため、治療用放射線照射装置（１６）のうちの荷電粒子（５７）を放出する電子線発生部（６３）は、荷電粒子（５７）の放出量を制御するためのグリッド（６７）を備える必要がなく、治療用放射線照射装置（１６）は、小型化することができる。
【００１３】
治療用放射線照射装置（１６）は、治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源（７３）と、高周波により荷電粒子（５７）を加速する加速管（６４）と、荷電粒子（５７）の制動放射により治療用放射線（２３）を生成するターゲット（５２）とを備えている。放射線照射部（１１０）は、治療用放射線出射期間の各々に高周波が単位時間当たりに生成される個数を制御する高周波電源制御部（１０９）を備えている。このとき、放射線治療装置制御装置（２）は、その高周波の個数を制御することにより、治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を制御している。このため、荷電粒子（５７）を放出する電子線発生部（６３）は、荷電粒子（５７）の放出量を制御するためのグリッド（６７）を備える必要がなく、小型化することができる。
【００１４】
放射線照射部（１１０）は、ある診断用Ｘ線出射期間において患部性状収集部（１０３）により算出された性状が所定範囲に含まれない場合には、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線（２３）の放射を停止することが好ましい。
【００１５】
放射線照射部（１１０）は、ある診断用Ｘ線出射期間において患部性状収集部（１０３）が性状を算出することに失敗したときに、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線（２３）の放射を停止することが好ましい。
【００１６】
放射線照射部（１１０）は、治療用放射線出射期間のうちの治療用放射線（２３）の放射が停止される治療用放射線出射期間の個数が所定数以上であるときに、警告を発することが好ましい。
【００１７】
本発明による放射線治療装置制御装置（２）は、放射線治療装置（３）が備える線量計（６１）を用いて治療用放射線（２３）の線量を測定する放射線強度モニタ部（１０６）をさらに備えている。放射線照射部（１１０）は、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を線量にさらに基づいて変更する。このとき、放射線治療装置制御装置（２）は、被検体（４３）に照射される治療用放射線（２３）の線量をより高精度に制御することができる。
【００１８】
放射線強度モニタ部（１０６）は、線量を測定する複数測定時間の１つの時間に含まれる治療用放射線出射期間の総和を算出する。放射線照射部（１１０）は、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を総和にさらに基づいて変更する。その線量をその総和で除算した平均の線量率による制御は、その総和に独立にされる制御に比較して、より妥当であり、好ましい。
【００１９】
本発明による放射線治療システムは、本発明による放射線治療装置制御装置（２）と、放射線治療装置（３）とを備えていることが好ましい。
【００２０】
本発明による放射線治療システムは、本発明による放射線治療装置制御装置（２）と、放射線治療装置（３）とを備えている。線量計は、透過型電離箱であることが非破壊的検証可能である点で好ましい。
【００２１】
本発明による放射線治療システムは、本発明による放射線治療装置制御装置（２）と、放射線治療装置（３）とを備えている。線量計は、透過する放射線により発光するシンチレータを用いて線量を測定するシンチレーション検出器であることが応答性がよい点で好ましい。
【００２２】
本発明による放射線治療システムは、本発明による放射線治療装置制御装置（２）と、放射線治療装置（３）とを備えている。線量計は、半導体を用いて線量を測定する半導体検出器であることが応答性がよい点で好ましい。
【００２３】
本発明による放射線照射方法は、治療用放射線（２３）を放射する治療用放射線照射装置（１６）と、被検体（４３）を透過する診断用放射線（３５、３６）により被検体（４３）のイメージャ画像を生成するイメージャとを備える放射線治療装置（３）を制御する。本発明による放射線照射方法は、互いに重ならないように診断用Ｘ線出射期間と治療用放射線出射期間とを決定するステップと、診断用Ｘ線出射期間に放射された診断用放射線（３５、３６）により撮像される被検体（４３）の撮像イメージャ画像に基づいて被検体（４３）の性状を算出するステップと、その性状に基づいて治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の照射条件が適正であるかどうかを判別するステップとを備えている。
【００２４】
本発明による放射線照射方法は、さらに、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の照射条件をその性状に基づいて算出するステップと、その１つの期間に治療用放射線照射装置（１６）を用いて治療用放射線（２３）をその照射条件で放射させるステップとを備えている。たとえば、治療用放射線（２３）は、不具合があるときに、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間に放射されないことがある。このような放射線照射方法によれば、単位時間当たりの線量を増減させることにより、診断用Ｘ線出射期間と治療用放射線出射期間とを含む所定の時間内に治療用放射線（２３）を所定の線量だけ照射することができる。
【００２５】
治療用放射線照射装置（１６）は、治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源（７３）と、高周波により荷電粒子（５７）を加速する加速管（６４）と、荷電粒子（５７）の制動放射により治療用放射線（２３）を生成するターゲット（５２）とを備えている。本発明による放射線照射方法は、治療用放射線出射期間の各々に生成される高周波の個数を制御するステップを備えている。このとき、放射線照射方法は、その高周波の個数を制御することにより、治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を制御している。このため、治療用放射線照射装置（１６）のうちの荷電粒子（５７）を放出する電子線発生部（６３）は、荷電粒子（５７）の放出量を制御するためのグリッド（６７）を備える必要がなく、治療用放射線照射装置（１６）は、小型化することができる。
【００２６】
治療用放射線照射装置（１６）は、治療用放射線出射期間の各々に高周波を間欠的に生成する高周波電源（７３）と、高周波により荷電粒子（５７）を加速する加速管（６４）と、荷電粒子（５７）の制動放射により治療用放射線（２３）を生成するターゲット（５２）とを備えている。本発明による放射線照射方法は、治療用放射線出射期間の各々に高周波が単位時間当たりに生成される個数を制御するステップを備えている。このとき、放射線照射方法は、その高周波の個数を制御することにより、治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を制御している。このため、荷電粒子（５７）を放出する電子線発生部（６３）は、荷電粒子（５７）の放出量を制御するためのグリッド（６７）を備える必要がなく、小型化することができる。
【００２７】
本発明による放射線治療方法は、ある診断用Ｘ線出射期間において算出された性状が所定範囲に含まれない場合には、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線（２３）の放射を停止するステップをさらに備えていることが好ましい。
【００２８】
本発明による放射線照射方法は、ある診断用Ｘ線出射期間において患部性状収集部（１０３）が性状を算出することに失敗したときに、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線（２３）の放射を停止するステップをさらに備えていることが好ましい。
【００２９】
本発明による放射線照射方法は、治療用放射線出射期間のうちの治療用放射線（２３）の放射が停止される治療用放射線出射期間の個数が所定数以上であるときに、警告を発するステップをさらに備えていることが好ましい。
【００３０】
本発明による放射線照射方法は、放射線治療装置（３）が備える線量計（６１）を用いて治療用放射線（２３）の線量を測定するステップと、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を線量にさらに基づいて変更するステップとを更に備えている。このとき、放射線照射方法は、被検体（４３）に照射される治療用放射線（２３）の線量をより高精度に制御することができる。
【００３１】
本発明による放射線照射方法は、線量を測定する複数測定時間の１つの時間に含まれる治療用放射線出射期間の総和を算出するステップと、治療用放射線出射期間のうちの１つの期間での治療用放射線（２３）の単位時間当たりの線量を総和にさらに基づいて変更するステップとを備えている。その線量をその総和で除算した平均の線量率による制御は、その総和に独立にされる制御に比較して、より妥当であり、好ましい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明による放射線治療装置制御装置および放射線照射方法は、所定の時間内に照射される放射線の線量をより高精度に制御することができる。
本発明による放射線治療装置制御装置および放射線照射方法は、所定の時間内に照射される放射線の線量をより高精度に制御し、かつ、その放射線を放射する照射装置を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
図面を参照して、本発明による放射線治療システムの実施の形態を記載する。その放射線治療システム１は、図１に示されているように、放射線治療装置制御装置２と放射線治療装置３とを備えている。放射線治療装置制御装置２は、パーソナルコンピュータに例示されるコンピュータである。放射線治療装置制御装置２は、双方向に情報を伝送することができるように放射線治療装置３に接続されている。
【００３４】
図２は、放射線治療装置３を示している。放射線治療装置３は、旋回駆動装置１１とＯリング１２と走行ガントリ１４と治療用放射線照射装置１６とを備えている。旋回駆動装置１１は、回転軸１７を中心に回転可能にＯリング１２を土台に支持し、放射線治療装置制御装置２により制御されて回転軸１７を中心にＯリング１２を回転させる。回転軸１７は、鉛直方向に平行である。Ｏリング１２は、回転軸１８を中心とするリング状に形成され、回転軸１８を中心に回転可能に走行ガントリ１４を支持している。回転軸１８は、鉛直方向に垂直であり、回転軸１７に含まれるアイソセンタ１９を通る。回転軸１８は、さらに、Ｏリング１２に対して固定され、すなわち、Ｏリング１２とともに回転軸１７を中心に回転する。走行ガントリ１４は、回転軸１８を中心とするリング状に形成され、Ｏリング１２のリングと同心円になるように配置されている。放射線治療装置３は、さらに、図示されていない走行駆動装置を備えている。その走行駆動装置は、放射線治療装置制御装置２により制御されて回転軸１８を中心に走行ガントリ１４を回転させる。
【００３５】
治療用放射線照射装置１６は、放射線治療装置制御装置２により制御されて、治療用放射線２３を放射する。治療用放射線照射装置１６は、治療用放射線２３がアイソセンタ１９を通るように、走行ガントリ１４に支持されている。治療用放射線２３は、このように治療用放射線照射装置１６が走行ガントリ１４に支持されることにより、旋回駆動装置１１によりＯリング１２が回転し、または、その走行駆動装置により走行ガントリ１４が回転しても、常に概ねアイソセンタ１９を通る。即ち、走行・旋回を行うことで任意方向からアイソセンタ１９に向けて治療用放射線２３の照射が可能になる。
【００３６】
放射線治療装置３は、さらに、複数のイメージャシステムを備えている。すなわち、放射線治療装置３は、診断用Ｘ線源２４、２５とセンサアレイ３２、３３とを備えている。診断用Ｘ線源２４は、走行ガントリ１４に支持されている。診断用Ｘ線源２４は、走行ガントリ１４のリングの内側に配置され、アイソセンタ１９から診断用Ｘ線源２４を結ぶ線分とアイソセンタ１９から治療用放射線照射装置１６を結ぶ線分とがなす角が鋭角になるような位置に配置されている。診断用Ｘ線源２４は、放射線治療装置制御装置２により制御されてアイソセンタ１９に向けて診断用Ｘ線３５を放射する。診断用Ｘ線３５は、診断用Ｘ線源２４が有する１点から放射され、その１点を頂点とする円錐状のコーンビームである。診断用Ｘ線源２５は、走行ガントリ１４に支持されている。診断用Ｘ線源２５は、走行ガントリ１４のリングの内側に配置され、アイソセンタ１９から診断用Ｘ線源２５を結ぶ線分とアイソセンタ１９から治療用放射線照射装置１６を結ぶ線分とがなす角が鋭角になるような位置に配置されている。診断用Ｘ線源２５は、放射線治療装置制御装置２により制御されてアイソセンタ１９に向けて診断用Ｘ線３６を放射する。診断用Ｘ線３６は、診断用Ｘ線源２５が有する１点から放射され、その１点を頂点とする円錐状のコーンビームである。
【００３７】
センサアレイ３２は、走行ガントリ１４に支持されている。センサアレイ３２は、診断用Ｘ線源２４により放射されてアイソセンタ１９の周辺の被写体を透過した診断用Ｘ線３５を受光して、その被写体の透過画像を生成する。センサアレイ３３は、走行ガントリ１４に支持されている。センサアレイ３３は、診断用Ｘ線源２５により放射されてアイソセンタ１９の周辺の被写体を透過した診断用Ｘ線３６を受光して、その被写体の透過画像を生成する。センサアレイ３２、３３としては、ＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）、Ｘ線ＩＩ（Ｉｍａｇｅ  Ｉｎｔｅｎｓｉｆｉｅｒ）が例示される。
【００３８】
このようなイメージャシステムによれば、センサアレイ３２、３３により得た画像信号に基づき、アイソセンタ１９を中心とする透過画像を生成することができる。
【００３９】
なお、診断用Ｘ線源２４は、アイソセンタ１９から診断用Ｘ線源２４を結ぶ線分とアイソセンタ１９から治療用放射線照射装置１６を結ぶ線分とがなす角が鈍角になるような位置に配置されることもできる。すなわち、センサアレイ３２は、アイソセンタ１９からセンサアレイ３２を結ぶ線分とアイソセンタ１９から治療用放射線照射装置１６を結ぶ線分とがなす角が鋭角になるような位置に配置される。診断用Ｘ線源２５は、アイソセンタ１９から診断用Ｘ線源２５を結ぶ線分とアイソセンタ１９から治療用放射線照射装置１６を結ぶ線分とがなす角が鈍角になるような位置に配置されることもできる。すなわち、センサアレイ３３は、アイソセンタ１９からセンサアレイ３３を結ぶ線分とアイソセンタ１９から治療用放射線照射装置１６を結ぶ線分とがなす角が鋭角になるような位置に配置される。このとき、センサアレイ３２、３３は、治療用放射線照射装置１６から放射される治療用放射線２３に照射されにくく、好ましい。
【００４０】
放射線治療装置３は、さらに、カウチ４１とカウチ駆動装置４２とを備えている。カウチ４１は、放射線治療システム１により治療される患者４３が横臥することに利用される。カウチ４１は、図示されていない固定具を備えている。その固定具は、その患者が動かないように、その患者をカウチ４１に固定する。カウチ駆動装置４２は、カウチ４１を土台に支持し、放射線治療装置制御装置２により制御されてカウチ４１を移動させる。
【００４１】
図３は、治療用放射線照射装置１６を示している。治療用放射線照射装置１６は、電子ビーム加速装置５１とＸ線ターゲット５２と１次コリメータ５３とフラットニングフィルタ５４と線量計６１と２次コリメータ５５とマルチリーフコリメータ５６とを備えている。電子ビーム加速装置５１は、電子を加速して生成される電子ビーム５７をＸ線ターゲット５２に照射する。Ｘ線ターゲット５２は、高原子番号材(タングステン、タングステン合金等)から形成され、電子ビーム５７が照射された際の制動放射により生成される放射線５９を放出する。放射線５９は、Ｘ線ターゲット５２が内部に有する点である仮想的点線源５８を通る直線に概ね沿って放射される。。１次コリメータ５３は、高原子番号材(鉛、タングステン等)から形成され、所望の部位以外に放射線５９が照射されないように放射線５９を遮蔽する。フラットニングフィルタ５４は、アルミニウム等から形成され、概ね円錐形の突起が形成される板に形成されている。フラットニングフィルタ５４は、その突起がＸ線ターゲット側に面するように配置される。フラットニングフィルタ形状は、本フラットニングフィルタを通過した後に、その放射方向に垂直である平面の所定領域における線量が概ね一様に分布するように形成される。２次コリメータ５５は、高原子番号材(鉛、タングステン等)から形成され、放射線６０が所望の部位以外に照射されないように放射線６０を遮蔽する。このようにして形成された一様強度分布を持つ放射線６０は、放射線治療装置制御装置２により制御を受けたマルチリーフコリメータ５６により、一部が遮蔽されて、別途構築した治療計画に基づく性状である治療用放射線２３を生成することになる。すなわち、マルチリーフコリメータ５６は、放射線治療装置制御装置２により制御されて、放射線６０の一部を遮蔽して治療用放射線２３が患者に照射されるときの照射野の形状を制御する。
【００４２】
線量計６１は、透過する放射線の強度を測定する透過型電離箱であり、放射線６０が透過するように、１次コリメータ５３と２次コリメータ５５との間に配置されている。線量計６１は、透過する放射線６０の線量を測定し、その強度を放射線治療装置制御装置２に出力する。このような線量計６１は、非破壊的検証可能である点で好ましい。なお、線量計６１は、透過型電離箱と異なる他のＸ線強度検出器を適用することもできる。そのＸ線強度検出器としては、半導体検出器、シンチレーション検出器が例示される。半導体検出器またはシンチレーション検出器は、透過型電離箱のように放射線軌道上に代替設置することが困難であるためにその軌道外に配置することが好ましく、たとえば、アイソセンタ１９を隔てて治療用放射線照射装置１６に対向する位置に配置されるように走行ガントリ１４に固定される。電離箱は、一般に、時定数が数秒程度であり、応答性が悪い。半導体検出器またはシンチレーション検出器は、軌道外に配置されるときに電離箱より信号強度が低いという欠点があるが、電離箱より応答性がよくなり、好ましい。
【００４３】
電子ビーム加速装置５１は、電子線発生部６３と加速管６４とを備えている。電子線発生部６３は、カソード６６とグリッド６７とを備えている。加速管６４は、円筒形に形成され、その円筒の内部に適切な間隔で並ぶ複数の電極６８を備えている。放射線治療装置３は、さらに、カソード電源７１とグリッド電源７２と高周波電源７３とを備えている。カソード電源７１は、放射線治療装置制御装置２により制御されて、カソード６６が加熱されてカソード６６から所定の量の電子が放出されるように（すなわち、カソード６６が所定の温度で維持されるように）、カソード６６に電力を供給する。グリッド電源７２は、放射線治療装置制御装置２により制御されて、電子線発生部６３から所定の量の電子だけが放出されるように、グリッド６７とカソード６６との間に所定の電圧を印加する。高周波電源７３は、導波管７４を介して加速管６４に接続されている。高周波電源７３は、放射線治療装置制御装置２により制御されて、加速管６４が電子線発生部６３から放出される電子を所定のエネルギーを有するまで加速するように、導波管７４を介して加速管６４にマイクロ波を入射する。
【００４４】
図４は、放射線治療装置制御装置２を示している。放射線治療装置制御装置２は、コンピュータであり、図示されていないＣＰＵと記憶装置と入力装置と出力装置とインターフェースとを備えている。そのＣＰＵは、放射線治療装置制御装置２にインストールされるコンピュータプログラムを実行して、その記憶装置と入力装置と出力装置とを制御する。その記憶装置は、そのコンピュータプログラムを記録し、そのＣＰＵに利用される情報を記録し、そのＣＰＵにより生成される情報を記録する。その入力装置は、ユーザに操作されることにより生成される情報をそのＣＰＵに出力する。その入力装置としては、キーボード、マウスが例示される。その出力装置は、そのＣＰＵにより生成された情報をユーザに認識可能に出力する。その出力装置としては、ディスプレイが例示される。そのインターフェースは、放射線治療装置制御装置２に接続される外部機器により生成される情報をそのＣＰＵに出力し、そのＣＰＵにより生成された情報をその外部機器に出力する。
【００４５】
放射線治療装置制御装置２は、コンピュータプログラムである治療計画部１０１とタイミング制御部１０２と患部性状収集部１０３と照射位置制御部１０４とＭＬＣ制御部１０５と放射線強度モニタ部１０６とカソード通電量制御部１０７と放射線照射部１１０とを備えている。放射線照射部１１０は、グリッド電圧制御部１０８と高周波電源制御部１０９とから形成されている。
【００４６】
治療計画部１０１は、患者４３の患部とその患部の周辺の臓器と位置関係を示す３次元データとユーザにより入力された情報とに基づいて、治療計画を作成して、その治療計画を患者４３の識別情報に対応付けて記憶装置に記録する。その治療計画は、患者４３の患部に治療用放射線２３を照射する照射角度と、その各照射角度から照射する治療用放射線２３の線量および照射野の形状とを示している。その治療計画は、さらに、治療用放射線２３を各照射角度から照射するときに、診断用Ｘ線３５、３６が患者４３を透過して撮像される透過画像が患者４３の患部をより詳細に映し出すような診断用Ｘ線３５、３６を照射する撮像角度を示している。なお、その撮像角度は、その治療計画が示さなくてもよく、その治療計画と別途に放射線治療装置制御装置２に入力されることもできる。このとき、その撮像角度は、そのユーザと異なるユーザにより決定されてもよい。
【００４７】
タイミング制御部１０２は、放射線治療システム１を用いて患者４３を放射線治療する時間を治療用放射線出射期間と診断用Ｘ線出射期間とに分割する。このとき、治療用放射線出射期間と診断用Ｘ線出射期間とは、共通の期間を含んでいないで、すなわち、治療用放射線出射期間に含まれる任意の時刻は、診断用Ｘ線出射期間に含まれない。
【００４８】
患部性状収集部１０３は、イメージャシステムを用いて患者４３の患部の位置と患部の３次元形状と性状とを算出する。すなわち、患部性状収集部１０３は、タイミング制御部１０２により分割された診断用Ｘ線出射期間に診断用Ｘ線源２４を用いて診断用Ｘ線３５を放射し、センサアレイ３２を用いて診断用Ｘ線３５に基づいて生成される患者４３の透過画像を撮像する。患部性状収集部１０３は、さらに、タイミング制御部１０２により分割された診断用Ｘ線出射期間に診断用Ｘ線源２５を用いて診断用Ｘ線３６を放射し、センサアレイ３３を用いて診断用Ｘ線３６に基づいて生成される患者４３の透過画像を撮像する。患部性状収集部１０３は、その透過画像に基づいて患者４３の患部の３次元位置と性状とを算出する。
【００４９】
照射位置制御部１０４は、患部性状収集部１０３により算出される患部の３次元位置を治療用放射線２３が透過するように、治療用放射線照射装置１６を移動させる。
【００５０】
ＭＬＣ制御部１０５は、治療計画部１０１により作成された治療計画により示される照射野の形状に治療用放射線２３の断面形状が一致するように、マルチリーフコリメータ５６を制御する。なお、ＭＬＣ制御部１０５は、患部性状収集部１０３により算出された患部の三次元形状に基づいて、その患部のみが治療用放射線２３に照射されるように、マルチリーフコリメータ５６を制御することも可能である。
【００５１】
放射線強度モニタ部１０６は、所定期間に線量計６１により計測された放射線６０の線量を線量計６１から周期的に収集する。その所定期間の長さは、線量計６１の仕様に基づいて決定される。放射線強度モニタ部１０６は、さらに、その所定期間に含まれる治療用放射線出射期間の総和を算出する。放射線強度モニタ部１０６は、その収集された線量をその総和で除算した平均の線量率を算出する。
【００５２】
カソード通電量制御部１０７は、カソード電源７１を用いて、カソード６６が加熱されてカソード６６から一定の量の電子が放出されるように、カソード６６に電力を供給し、カソード６６を所定の温度に維持する。
【００５３】
放射線照射部１１０は、治療計画部１０１により作成された治療計画により示される治療用放射線２３の線量に基づいて、照射条件を算出する。放射線照射部１１０は、放射線強度モニタ部１０６により収集された強度と患部性状収集部１０３により算出される性状とに基づいて、その照射条件が適正であるかどうかを判別する。放射線照射部１１０は、その照射条件が適正であるときに、治療用放射線照射装置１６を用いてその照射条件で治療用放射線２３を放射させる。放射線照射部１１０は、その照射条件が適正でないときに、その照射条件を適正になるように変更して、その変更された照射条件で治療用放射線照射装置１６を用いて治療用放射線２３を放射させる。
【００５４】
グリッド電圧制御部１０８は、放射線強度モニタ部１０６により収集された強度と患部性状収集部１０３により算出される性状とに基づいて、線量率を算出し、その線量率に基づいてグリッド電圧値を算出する。その線量率は、治療計画に示される線量を患者４３の患部に照射するときに、次の治療用放射線出射期間で照射すべき治療用放射線２３の線量率を示している。たとえば、その線量率は、患部性状収集部１０３により患者４３の患部の位置が予め設定された許容範囲から外れていることが観測されるときに０を示し、線量計６１により測定された線量が想定される値より小さいときに、予定される線量率より大きい値を示す。そのグリッド電圧値は、治療用放射線照射装置１６がその線量率の治療用放射線２３を放射するときのグリッド６７とカソード６６との電位差を示している。たとえば、そのグリッド電圧値は、その線量率を増加するときに、通常時より絶対値が小さくなるように算出される。グリッド電圧制御部１０８は、グリッド電源７２を用いて、グリッド６７とカソード６６との電位差がそのグリッド電圧値になるように、次の治療用放射線出射期間でグリッド６７とカソード６６との間に当該電圧を印加する。
【００５５】
高周波電源制御部１０９は、放射線強度モニタ部１０６により収集された強度と患部性状収集部１０３により算出される性状とに基づいて線量率を算出し、その線量率に基づいてパルス周波数、パルス幅及びパルス出力を算出する。なお、各要素は、放射線治療装置制御装置２での算出内容に応じて適宜選定されるものとする。その線量率は、治療計画に示される線量を患者４３の患部に照射するときに、次の治療用放射線出射期間で照射すべき治療用放射線２３の線量率を示している。たとえば、その線量率は、患部性状収集部１０３により患者４３の患部の位置が予め設定された許容範囲から外れていることが観測されるときに０を示し、線量計６１により測定された線量が想定される値より小さいときに、予定される線量率より大きい値を示している。そのパルス周波数は、治療用放射線照射装置１６がその線量率の治療用放射線２３を放射するときのマイクロ波を入射するタイミングの単位時間当たりの回数を示している。そのパルス幅は、そのマイクロ波の各々を入射する時間を示している。そのパルス出力は、そのマイクロ波のマイクロ波強度を示している。たとえば、そのパルス周波数は、その線量率を増加するときに、通常時より大きくなるように算出される。たとえば、そのパルス幅は、その線量率を増加するときに、通常時より大きくなるように算出される。たとえば、そのパルス出力は、その線量率を増加するときに、通常時より大きくなるように算出される。高周波電源制御部１０９は、高周波電源７３を用いて、次の治療用放射線出射期間でそのパルス周波数、パルス幅及びパルス強度とに対応するマイクロ波を加速管６４に入射する。
【００５６】
なお、高周波電源制御部１０９は、パルス周波数、パルス幅及びパルス出力の一部だけを算出することができる。たとえば、高周波電源制御部１０９は、パルス幅とパルス出力とを変更しないで、パルス周波数だけを算出する。または、高周波電源制御部１０９は、パルス周波数とパルス出力とを変更しないで、パルス幅だけを算出する。または、高周波電源制御部１０９は、パルス周波数とパルス幅とを変更しないで、パルス出力だけを算出する。または、高周波電源制御部１０９は、パルス出力を変更しないで、パルス周波数とパルス幅とだけを算出する。または、高周波電源制御部１０９は、パルス幅を変更しないで、パルス周波数とパルス出力とだけを算出する。または、高周波電源制御部１０９は、パルス周波数を変更しないで、パルス幅とパルス出力とだけを算出する。
【００５７】
図５は、治療用放射線２３が患者４３に照射されるタイミングと診断用Ｘ線３５、３６が患者４３に照射されるタイミングとを示している。タイミング制御部１０２は、治療時間を分割した治療用放射線出射期間と診断用Ｘ線出射期間とのいずれかを示す高周波パルス信号を生成する。その高周波パルス信号は、ＯＮを示すときに治療用放射線出射期間を示し、ＯＦＦを示すときに診断用Ｘ線出射期間を示している。すなわち、その治療用放射線出射期間と診断用Ｘ線出射期間とは、交互に開始される。たとえば、その治療用放射線出射期間と診断用Ｘ線出射期間とは、６６．６ｍｓ周期で交互に開始され、その治療用放射線出射期間は、２８ｍｓ間継続し、その診断用Ｘ線出射期間は、３８．６ｍｓ間継続する。高周波電源制御部１０９は、治療用放射線出射期間に、算出されるパルス周波数とパルス幅とに対応するパルス（通常時に、３００ｐｐｓのパルス）を出力し、高周波電源７３は、そのパルスに応答してマイクロ波を加速管６４に入射する。電子ビーム加速装置５１は、そのマイクロ波に応答して電子線５７を放射し、治療用放射線照射装置１６は、電子線５７に応答して治療用放射線２３を放射する。患部性状収集部１０３は、パルスを生成し、放射線治療装置３のイメージャシステムは、そのパルスに応答して診断用Ｘ線３５、３６を放射して患者４３の透過画像を撮像する。
【００５８】
放射線照射部１１０は、ある診断用Ｘ線出射期間において患部性状収集部１０３により算出された患部の位置が所定範囲に含まれないときに、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線２３の放射を停止する。放射線照射部１１０は、さらに、ある診断用Ｘ線出射期間において患部性状収集部１０３が性状を算出することに失敗したときに、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線２３の放射を停止する。その失敗としては、放射線治療装置３のイメージャシステムが誤動作すること、ノイズが所定の量より大きいことが例示される。放射線照射部１１０は、治療用放射線出射期間のうちの治療用放射線２３の放射が停止される治療用放射線出射期間の個数が所定数以上であるときに、放射線治療装置制御装置２の出力装置を用いてその旨を示す警告をユーザに通知し、後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線２３の放射を停止し、患部性状収集部１０３による患者４３の透過画像の撮像を停止させる。
【００５９】
本発明による放射線照射方法の実施の形態は、放射線治療システム１により実行される。ユーザは、まず、放射線治療装置制御装置２を活用して治療計画を作成し、その治療計画を放射線治療装置制御装置２に入力する。その治療計画は、患者４３の患部に治療用放射線２３を照射する照射角度と、その各照射角度から照射する治療用放射線２３の線量および照射野の形状とを示している。なお、その治療計画は、治療用放射線２３を各照射角度から照射するときに、診断用Ｘ線３５、３６を照射する撮像角度を示すことも可能である。
【００６０】
ユーザは、放射線治療装置３のカウチ４１に患者４３を固定する。放射線治療装置制御装置２は、診断用Ｘ線源２４を用いて診断用Ｘ線３５を放射し、センサアレイ３２を用いて診断用Ｘ線３５に基づいて生成される患者４３の透過画像を撮像する。放射線治療装置制御装置２は、さらに、診断用Ｘ線源２５を用いて診断用Ｘ線３６を放射し、センサアレイ３３を用いて診断用Ｘ線３６に基づいて生成される患者４３の透過画像を撮像する。放射線治療装置制御装置２は、その透過画像に基づいて、治療用放射線２３が患者４３の患部に照射されるようにカウチ４１を移動させる。または、ユーザは、放射線治療装置制御装置２を用いて、ディスプレイの透過画像を見ながら治療用放射線２３が患者４３の患部に照射されるように、カウチ駆動装置４２を制御して患者４３を移動させる。即ち、患部がアイソセンタ相当箇所にほぼ位置するようにカウチの調整を行う。
【００６１】
放射線治療装置制御装置２は、次いで、治療に割り当てられる時間を治療用放射線出射期間と診断用Ｘ線出射期間とに分割する。たとえば、その治療用放射線出射期間と診断用Ｘ線出射期間とは、６６．６ｍｓ周期で交互に開始され、その治療用放射線出射期間は、２８ｍｓ間継続し、その診断用Ｘ線出射期間は、３８．６ｍｓ間継続する。このように患者及び機器の位置が同一の状態で同一平面内にて診断用Ｘ線及び治療用放射線の出射を短時間周期にて交互に行うことにより、患部性状の変化に敏感に対応した高精度照射の実現に繋ぎ得ることとなる。
【００６２】
その診断用Ｘ線出射期間では、放射線治療装置制御装置２は、放射線治療装置３のイメージャシステムにより診断用Ｘ線３５、３６を放射して患者４３の透過画像を撮像する。放射線治療装置制御装置２は、その透過画像に基づいて患者４３の患部の位置と形状とを算出する。更に本算出結果が、比較対象（治療計画時評価結果、当該治療機会のアイソセンタ同定時撮像結果等）に対して、予め設定した許容範囲内にあるか否かの評価を行う。本許容範囲外となる事例としてはパターンマッチング率、位置偏差等の異常、エリア異常などが例示される。
【００６３】
当該評価結果が許容範囲外である場合及びノイズ等により透過画像評価そのものを行い得なかった場合、引き続く治療用放射線出射期間において治療用放射線を照射した際には治療計画とおりの患部照射を担保し得ない。このため、その諸例に相当する場合には、引き続く治療用放射線出射期間では治療用放射線２３の出射を行わないようにする。そして引き続く次なる診断用Ｘ線出射期間において、同様に患部性状評価を行うものとする。
【００６４】
なお、その諸例に相当する結果が引き続き発生する場合には、患部位置が多少の調整では担保し得ないほどに変化している、または、イメージャ構成要素に不具合を発生していることも考えられる。このため、一定期間に予め設定した回数以上にその諸例相当にいたる場合には、放射線治療装置制御装置２によりユーザの見える位置にアラーム表示を行うと共に一連の照射行為を停止してしまうことも有効である。
【００６５】
単一治療用放射線出射期間には複数のパルス状のマイクロ波が加速管６４に入射することにより、当該パルスに呼応して図５に示すような治療用Ｘ線の出射が行われる。治療計画とおりの照射遂行の有無を確認するために、治療用放射線の線量率を基にした照射時間制御で行う。このため、Ｘ線出力の経時的変動への対応に加え、前述のように治療用放射線出射期間における出射を意図的に取止めた場合には、線量率低下への対応を図るために、単一期間内におけるＸ線強度を増加させることが必要になる。本手法への対応として、放射線治療装置制御装置２は、線量計６１により測定された強度に基づいて、線量率を算出する。放射線治療装置制御装置２は、その線量率に基づいて線量率が一定となるようなグリッド電圧値を算出する。具体的には線量率の低下を生じた場合にはグリッド電圧の増加による電子ビーム電流量増加を行うこととする。また、この場合、本対応に呼応して、マイクロ波強度を増加させる必要がある。
【００６６】
このような放射線照射方法によれば、放射線治療装置制御装置２は、所定の時間内に照射される放射線の線量をより高精度に制御することができる。このため事前に作成した治療計画に沿った放射線照射を行うことが可能になる。
【００６７】
放射線治療装置制御装置２は、ある診断用Ｘ線出射期間において撮像された透過画像に基づいて算出された患部の位置が所定範囲に含まれないときに、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線２３の放射を停止する。放射線治療装置制御装置２は、さらに、ある診断用Ｘ線出射期間において透過画像の撮像に失敗したときに、その診断用Ｘ線出射期間に後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線２３の放射を停止する。放射線治療装置制御装置２は、治療用放射線２３の放射が停止される治療用放射線出射期間が連続して所定数以上継続するときに、放射線治療装置制御装置２の出力装置を用いてその旨をユーザに通知し、後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線２３の放射を停止し、患者４３の透過画像の撮像を停止させる。さらに、放射線治療装置制御装置２は、治療用放射線２３の放射が停止される治療用放射線出射期間の個数が所定数以上であるときに、放射線治療装置制御装置２の出力装置を用いてその旨を示す警告をユーザに通知し、後続する治療用放射線出射期間における治療用放射線２３の放射を停止し、患者４３の透過画像の撮像を停止させる。
【００６８】
患部の位置が所定範囲に所定の期間以上に含まれないことは、患者４３の患部が如何ともし難いほどに許容位置から離れていることを示している。透過画像の撮像を所定の回数以上に失敗することは、イメージャシステムの検出系に支障を来したことを示している。すなわち、このような場合には、いつまでたっても患部に治療用放射線２３の放射を所定の線量だけ照射することができなくなり、患者４３がカウチ４１に固定されたまま待ち続けることになる。ユーザは、このような警告がされたときに、放射線治療を中止し、または、患者４３を所定の位置に移動し、または、イメージャシステムの検出系を修理する。このような動作によれば、患者４３がカウチ４１に固定されたまま待ち続けることを防止することができる。
【００６９】
また、放射線治療装置制御装置２は、グリッド制御ではなく、単一期間内におけるマイクロ波パルス数（またはパルス周波数）、具体的には単一治療用放射線出射期間におけるＸ線出射回数の制御を行うことでも本発明の目的を達成し得る。さらには本対応は単一パルスにおけるパルス幅の制御またはパルス幅及びマイクロ波数両方の制御でも同様な目的を達成し得る。このような放射線治療装置制御装置によれば、治療用放射線照射装置１６は、グリッドを備えていない電子ビーム加速装置５１を適用することができ、規模を小さくすることができ、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、放射線治療システムの実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図２は、放射線治療装置を示す斜視図である。
【図３】図３は、治療用放射線照射装置を示す断面図である。
【図４】図４は、放射線治療装置制御装置を示すブロック図である。
【図５】図５は、治療用放射線が照射されるタイミングと診断用Ｘ線が照射されるタイミングとを示すグラフである。
【符号の説明】
【００７１】
１  ：放射線治療システム
２  ：放射線治療装置制御装置
３  ：放射線治療装置
１１：旋回駆動装置
１２：Ｏリング
１４：走行ガントリ
１６：治療用放射線照射装置
１７：回転軸
１８：回転軸
１９：アイソセンタ
２３：治療用放射線
２４：診断用Ｘ線源
２５：診断用Ｘ線源
３２：センサアレイ
３３：センサアレイ
３５：診断用Ｘ線
３６：診断用Ｘ線
４１：カウチ
４２：カウチ駆動装置
４３：患者
５１：電子ビーム加速装置
５２：Ｘ線ターゲット
５３：１次コリメータ
５４：フラットニングフィルタ
５５：２次コリメータ
５６：マルチリーフコリメータ
５７：電子線
５８：仮想的点線源
５９：電子ビーム
５９：放射線
６０：放射線
６１：線量計
６２：リーフ
６３：電子線発生部
６４：加速管
６６：カソード
６７：グリッド
６８：複数の電極
７１：カソード電源
７２：グリッド電源
７３：高周波電源
７４：導波管
１０１：治療計画部
１０２：タイミング制御部
１０３：患部性状収集部
１０４：照射位置制御部
１０５：ＭＬＣ制御部
１０６：放射線強度モニタ部
１０７：カソード通電量制御部
１１０：放射線照射部
１０８：グリッド電圧制御部
１０９：高周波電源制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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