(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
新生児室の保育器に使用するための保育器フード用カバーであって、保育器フードに被せたり、取り去ったりできるものであり、熱可塑性樹脂及び着色成分を含む樹脂組成物からなり、波長６５０ｎｍ以下の光を遮断できる保育器フード用カバー。
【請求項２】
保育器フードに類似した箱状のものである、請求項１記載の保育器フード用カバー。
【請求項３】
シート状である、請求項１記載の保育器フード用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に未熟児の保育環境を改善するための保育器フード用カバー、保育器室の照明用カバー及びそれらを用いた明暗環境の作出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
未熟児（出生時の体重が２５００ｇ以下の新生児）や超未熟児（出生時の体重が１０００ｇ未満の新生児）は、出生後、保育器内で保育されることになるため、保育器の機能や使い易さは重要となる。
【０００３】
特許文献１には、保育器のフード内に収容されている新生児に対して光線治療器を用いて疾病の治療及び／又は予防を行う際に用いられる保育器のフード用カバーに関する発明が記載されている。具体的には、光線療法用の第１の光（５２０ｎｍ付近の波長の光を最も多く含み４４０ｎｍ付近の波長の光をその次に多く含んでいる）の透過率が相対的に低く、第１の光と補色関係にある第２の光（６１０ｎｍ付近の波長の光）の透過率が相対的に高い透光性材料からなり、第１及び第２の光を通過させるための開口部が設けられている保育器のフード用カバーである。
【０００４】
特許文献２には、閉鎖式新生児保育器に使用するプラスチックフードにおいて、少なくとも一部が光触媒（酸化チタン系触媒）を含むポリマー材料で構成されたプラスチックフードが記載されており、プラスチックフードに曇り防止と同時に抗菌性を付与することが記載されている。
【０００５】
特許文献３には、新生児を収容するベッド部を覆う保護カバーを、構成成分として導電性金属酸化物（導電性酸化亜鉛、導電性酸化錫、錫ドーピング酸化インジウム等）を含有するガラスで形成した保育器が記載されており、保護カバーが可視光線のみを透過し、放射線や電磁波などを効果的に遮断することが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２２５４８７号公報
【特許文献２】特開２００２−１１３０５３号公報
【特許文献３】特開２００２−１５３５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
現在、日本国内の病院の新生児室は、看護士が常時新生児に目を配り、緊急事態にも即座に対応できるように終日点灯されていることが多いため、昼夜の区別がない状態になっている。しかし、このような光環境（恒明条件）は、新生児の生物時計や睡眠覚醒リズムの健全な発達の観点からは望ましくなく、特に超未熟児及び未熟児については、発育を阻害する要因にもなっていると考えられる。
【０００８】
よって、看護士による看護環境の維持と超未熟児及び未熟児に対する悪影響を排除できるような手段が求められているが、従来、このような要望に対応できる発明は知られていない。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、新生児室を恒明条件に維持して看護士による充分な看護ができるようにすると共に、新生児、特に超未熟児及び未熟児に対して悪影響が及ぶことを防止して、健全な発育ができるようにするための保育器フード用カバー、保育器室の照明用カバー及びそれらを用いた明暗環境の作出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、課題の解決手段として、熱可塑性樹脂及び着色成分を含む樹脂組成物からなり、波長６５０ｎｍ以下の光を遮断できる保育器フード用カバー及びそれを用いた明暗環境の作出方法を提供するものである。
【００１１】
また本発明は、他の課題の解決手段として、熱可塑性樹脂及び着色成分を含む樹脂組成物からなり、波長６５０ｎｍ以下の光を遮断できる、保育器室の照明用カバー及びそれを用いた明暗環境の作出方法を提供するものである。
【００１２】
本発明において、保育器室は、新生児、未熟児及び超未熟児の保育器が置かれている部屋を意味する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の保育器フード用カバー及び保育器室の照明用カバーを用い、明暗環境を作出することにより、未熟児及び超未熟児の健全な発育に好影響を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜保育器フード用カバー＞
本発明の保育器フード用カバーは、保育器のフードに被せることで、蛍光灯等の照明器具から保育器に対して照射される光の内、波長６５０ｎｍ以下、好ましくは６３０ｎｍ以下、より好ましくは６００ｎｍ以下（例えば４００〜６００ｎｍ）の光を遮断するものである。以下、図１により、本発明の保育器フード用カバーを説明する。図１は、一般的な保育器の斜視図である。
【００１５】
保育器１は、台座２の上に透明なフード３が着脱自在に取り付けられたものであり、フード３内で新生児が保育される。差し込み穴４、５、扉６は、医師乃至看護士がフード３を取り外すことなく、内部に手を差し込んで新生児を保育するためのものである。
【００１６】
本発明の保育器フード用カバーは、フード３の全面（天井面３ａ、側面３ｂ〜側面３ｅ）又は一部面を覆うことができるものであれば形状は特に制限されず、フード３と同じ形状のもの、フード３に類似した箱状のもの、風呂敷のようなシート状のもの等にすることができる。
【００１７】
本発明の保育器フード用カバーは、異なる波長の光を遮断するフィルムを複数枚積層したものでもよいし、基材となる透明シートや透明板（いずれも波長６５０ｎｍ以下の光を遮断しないもの）上に、波長６５０ｎｍ以下の光を遮断できる１枚又は２枚以上のフィルム又は異なる波長の光を遮断するフィルムを複数枚積層したものを貼り付けたものでもよい。
【００１８】
フード３の全面を覆うときは、差し込み穴４、５、扉６の部分には、対応する大きさの開口部を設けておき、保育作業性が損なわれないようにすることが望ましい。
フード３の一部面を覆うときは、保育器の設置場所と照明器具の位置を考慮して、光の照射量が多い面を覆うようにすることができる。例えば、照明が側面３ｃ側から当たっている場合には、少なくとも天井面３ａと側面３ｃが保育器フード用カバーで覆われるようにする。
【００１９】
本発明の保育器フード用カバーの厚みは、強度や質量を考慮して適宜設定することができるが、例えば、０．１〜１０ｍｍ程度にすることができる。
【００２０】
本発明の保育器フード用カバーは、透明なものである。透明度は、フード３の全面に保育器フード用カバーを被せたときでも、目視にて、新生児室内又は新生児室外のガラス窓越に保育器１内の新生児の状態が容易に観察できるものである。
【００２１】
本発明の保育器フード用カバーは、波長６５０ｎｍ以下（例えば４００〜６００ｎｍ）の光を８０％以上遮断できることが好ましく、より好ましくは８５％以上、更に好ましくは９０％以上、特に好ましくは９５〜１００％遮断できるものである。
【００２２】
本発明の保育器フード用カバーは、熱可塑性樹脂及び顔料、染料等の着色成分を含む樹脂組成物を用い、公知の樹脂成形法を適用して製造することができる。
【００２３】
熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、アクリル樹脂、メタクリル樹脂等を用いることができる。
【００２４】
顔料としては、従来から熱可塑性樹脂の着色に使用されている公知の有機顔料及び無機顔料から選ばれるものを用いることができる。
有機顔料としては、アゾレーキ、ハンザ系、ベンズイミダゾロン系、ジアリライド系、ピラゾロン系、イエロー系、レッド系等のアゾ系顔料 ；フタロシアニン系、キナクリドン系、ペリレン系、ペリノン系、ジオキサジン系、アントラキノン系、イソインドリノン系等の多環系顔料、アニリンブラック等を挙げることができる。
無機顔料としては、酸化チタン、チタンイエロー、酸化鉄、群青、コバルトブルー、酸化クロムグリーン、黄鉛、カドミウムイエロー、カドミウムレッド等の無機顔料、カーボンブラック顔料（ケッチェンブラック、ファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック等）を挙げることができる。
【００２５】
その他、必要に応じて、分散剤、充填剤、助色剤、安定剤、可塑剤、改質剤、熱安定剤、紫外線吸収剤又は光安定剤、酸化防止剤、帯電防止剤、離型剤、結晶促進剤、結晶核剤、及び耐衝撃性改良用のエラストマー等を配合することができる。
【００２６】
熱可塑性樹脂と顔料の配合量は、顔料の種類や色に応じて、透明性を維持したまま、波長６５０ｎｍ以下（例えば４００〜６００ｎｍ）の光を遮断できるように調整する。
【００２７】
本発明で用いる樹脂組成物は、上記各成分を、ヘンシェルミキサー、タンブラーブレンダー、ニーダー等の混合機で予備混合した後、押出機で混練したり、加熱ロール、バンバリーミキサーで溶融混練することによって製造することができる。
【００２８】
本発明の保育器フード用カバーは、上記した樹脂組成物を用い、目的とする形状に応じて、インフレーション成形、Ｔ−ダイ成形、射出成形、中空成形、押出成形等の公知の成形法を選択・適用して得ることができる。
【００２９】
本発明の保育器フード用カバーは、特開平６−１８４９８７号公報、特開平７−２７５２８９号公報、特開２００１−３５６２１２号公報、特開２００５−１２６６２４号公報に記載された遮光性材料を利用することもできる。また本発明の保育器フード用カバーは、商品名レーザカーテン（山本光学（株）製）、商品名サンマイルドＧＹ−５１Ｒ（リンテック（株）製）を用いることもできる。
【００３０】
＜保育器フード用カバーを用いた明暗環境の作出方法＞
本発明の明暗環境の作出方法は、保育器内に明暗サイクルを作り出すことで、新生児の生物時計や睡眠覚醒リズムの健全な発達を促すことを目的とするものである。
【００３１】
新生児室は、看護の必要性から、照明により終日明るく保たれているため、照明器具からは、常時、可視光線（波長が約４００〜７８０ｎｍの範囲の光）が照射され続けており、この可視光線（特に波長６５０ｎｍ以下の光）が終日照射されることが、新生児の発育に悪影響を与えるおそれがある。
【００３２】
つまり、人の眼の網膜内側には、メラノプシン（明暗情報をキャッチする光受容体）を持った網膜節細胞が存在しているが、終日、波長６５０ｎｍ以下の光が網膜節細胞に到達された場合、網膜下床下部路を経て、生物時計の本体である脳視床下部の視交叉上核（SCN；suprachiasmatic nucleus）における時計遺伝子に影響を及ぼす結果、新生児の生物時計や睡眠覚醒リズムが崩れてしまい、健全な発育が損なわれるおそれがある。
【００３３】
このため、一日の内、一定時間のみ（例えば１２時間）、図１に示す保育器フード３に本発明の保育器フード用カバーを被せ、残りの時間（１２時間）は取り去ることにより、保育器フード用カバーを被せている間だけ、波長６５０ｎｍ以下の光を遮断する。その結果、保育器室内は、明るい状態が維持されているため、看護士の活動に何等影響を与えることはないが、保育器１内の新生児は、一定サイクルにて、実質的に夜と昼が繰り返されると同様の光環境下に置かれることになるため、新生児の生物時計や睡眠覚醒リズムが維持されることになる。
【００３４】
＜保育器室の照明用カバー及びそれを用いた明暗環境の作出方法＞
本発明の保育器室の照明用カバーは、保育器室内の照明器具の全部又は一部を覆うことで、保育器フードを保育器フード用カバーで覆った場合と同じ光環境を作り出すためのものである。
【００３５】
本発明の保育器室の照明用カバーは、板状や浅い箱状のもの（望ましくはフランジを有しており、フランジ部で着脱できるようになっているもの）が適しており、例えば、天井に取り付けたフックに引っ掛けたり、ネジで止めたりすることで着脱できるようなものが好ましい。
【００３６】
本発明の保育器室の照明用カバーは、保育器フード用カバーと同じ樹脂組成物を用い、公知の成形法を適用して製造することができる。
【００３７】
本発明の保育器室の照明用カバーを用いた明暗環境の作出方法は、保育器フード用カバーを用いた場合と同様に、保育器室内に明暗サイクルを作り出すことで、新生児の生物時計や睡眠覚醒リズムの健全な発達を促すことを目的とする。本発明の保育器室の照明用カバーにより照明器具を覆った場合でも、保育器室内は、看護士の充分な保育活動ができる程度の明るさに維持される。
【実施例】
【００３８】
実施例１
保育器フード用カバーとして、厚さ０．７５ｍｍ、縦１０００ｍｍ、横３３０ｍｍの遮光性フィルム（商品名レーザカーテン，山本光学（株）製）を用いた。
【００３９】
この板状の保育器フード用カバーを用いたときの光透過性（蛍光灯の光透過性）を日立（株）製の分光光度計Ｕ−４１００で測定し、４００〜６００ｎｍの波長の光の遮断率を求めた。
光透過性：光学濃度OD ＝ Log（A/B）（A＝入射光量、B＝透過光量）
光の遮断率（％）＝１／（１０ＯＤ）×１００（ＯＤ：光透過性）
【００４０】
試験例１
複数の妊娠母マウス〔mouse Period１（時計遺伝子）プロモーターとＥＧＦＰ（蛍光蛋白を合成する遺伝子）を結合させたＤＮＡ配列を組み込んだ遺伝子操作マウス〕を用意した。この妊娠母マウスを、明期１２時間、暗期１２時間の明暗周期で飼育して、出産させた。出生０日から３週間、複数の母仔マウスを異なる２つの光環境に曝した。
【００４１】
グループ１：計5組の母仔マウス（仔マウス計25匹)を、妊娠時と同じ明期１２時間（６５０ｎｍ以下の波長を含む自然光を１００％照射）、暗期１２時間（実施例１の保育器フード用カバーを通して光照射。波長６５０ｎｍ以下の光を約１００％遮断）の明暗周期の光環境に曝した。この環境で飼育された新生仔マウスを「ＬＤ新生仔」と称する。
グループ２：計５組の母仔マウス（仔マウス計25匹)を、出生０日から、明期２４時間（６５０ｎｍ以下の波長を含む自然光を１００％照射）の光環境に曝した。この環境で飼育された新生仔マウスを「ＬＬ新生仔」と称する。
【００４２】
生後３週目に、２グループのマウス新生仔を断頭して脳を摘出して、視交叉上核（SCN）を含む視床下部冠状断スライス（厚さ２００μm）を作成した。この視床下部冠状断スライスを用い、DMEM（Dulbecco’s Modified Eagle’s Medium）をベースとした培養液１．１ｍｌ（D-gulucose３．５ｇ／Ｌ、HEPES１０ｍＭ、ペニシリン２５Ｕ／ｍｌ、ストレプトマイシン２５μｇ／ｍｌ）にて培養を開始した。その後、ＳＮＣに存在する蛍光蛋白EGFPを共焦点レーザー顕微鏡にて、連続８５時間、観察した。結果は、次のとおりである。
【００４３】
ＬＤ新生仔のＳＣＮ神経細胞におけるEGFPの発光レベルは、約２４時間の周期で上昇・下降を繰り返した。個々のＳＣＮ神経細胞が持つEGFPの発光周期の位相は、細胞間でばらつきが少なく、ほぼ同じであった（図２の明暗サイクルがある環境）。
即ち、ＬＤ新生仔では、２つのＳＣＮ神経細胞（実線；細胞1のPer1遺伝子の発現量の変化。破線；細胞２のPer1遺伝子の発現量の変化における時計遺伝子Per1遺伝子の発現量の変化）のタイミングが一致して、24時間毎に同じタイミングで増減した。
【００４４】
ＬＬ新生仔のＳＣＮ神経細胞が持つEGFPの発光周期（約２４時間）の位相は、ＬＤ新生仔に比べて細胞間でばらつきが大きく、ある細胞間では、反対の位相（１２時間の位相差）も観察された（図２の常時明るい環境）。
即ち、ＬＬ新生仔では２つのＳＣＮ神経細胞間の時計遺伝子Per1遺伝子の発現量の変化のタイミングが乱れ、Per1遺伝子の発現量のピークが２つの細胞間（実線；細胞1のPer1遺伝子の発現量の変化。破線；細胞２のPer1遺伝子の発現量の変化における時計遺伝子Per1遺伝子の発現量の変化）で12時間ずれる現象が観察された。
【００４５】
試験結果から、ＬＬ新生仔では、ＬＤ新生仔に比べて、個々のＳＣＮ神経細胞が持つ時計遺伝子のリズム位相にばらつきが大きいことから、明期２４時間（６５０ｎｍ以下の波長を含む自然光を１００％照射）の光環境に曝した場合は、生物時計が不安定になるものと認められる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】保育器の斜視図。
【図２】試験例１におけるＬＤ新生仔とＬＬ新生仔の個々のＳＣＮ神経細胞（典型的な細胞の例）におけるEGFPの発光レベルを示すグラフ。
【符号の説明】
【００４７】
１  保育器
２  台座
３  保育器カバー
【図１】
0004463177.tif 000002
【図２】
0004463177.tif 000003