(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の認証装置を用いたユーザ認証を行って当該ユーザ認証の結果に基づいて印刷出力処理の実行の開始を決定する印刷出力処理である、認証プリント印刷を実行することができる画像形成装置に対し、印刷出力処理の実行を指示する画像形成装置端末装置であって、
複数の前記画像形成装置から、前記印刷出力処理を実行させる画像形成装置の選択を受け付ける選択受付部と、
前記選択にかかる画像形成装置が通常使われるプリンタに設定されている場合に第１種画像形成装置に、通常使われるプリンタに設定されていない場合に第２種画像形成装置に分類する決定部と、
前記選択にかかる画像形成装置が第１種画像形成装置である場合には、前記印刷出力処理を認証プリント印刷でない印刷出力処理として前記選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成し、また、前記選択にかかる画像形成装置が第２種画像形成装置である場合には、前記印刷出力処理を認証プリント印刷する印刷出力処理として前記選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成する生成部と、を有する画像形成装置端末装置。
【請求項２】
所定の認証装置を用いたユーザ認証を行って当該ユーザ認証の結果に基づいて印刷出力処理の実行の開始を決定する印刷出力処理である、認証プリント印刷を実行することができる画像形成装置に対し、印刷出力処理の実行を指示する画像形成装置端末装置のコンピュータが実行する画像形成装置端末装置の制御用プログラムであって、
選択受付部に、複数の前記画像形成装置から、前記印刷出力処理を実行させる画像形成装置の選択を受け付けさせる機能と、
決定部に、前記選択にかかる画像形成装置が通常使われるプリンタに設定されている場合に第１種画像形成装置に、通常使われるプリンタに設定されていない場合に第２種画像形成装置に分類させる機能と、
生成部に、前記選択にかかる画像形成装置が第１種画像形成装置である場合には、前記印刷出力処理を認証プリント印刷でない印刷出力処理として前記選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成し、また、前記選択にかかる画像形成装置が第２種画像形成装置である場合には、前記印刷出力処理を認証プリント印刷する印刷出力処理として前記選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成させる機能と、を有する画像形成装置端末装置の制御用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、および、該画像形成装置に対して指示を送る画像形成装置端末装置、および、これらによって形成される画像形成システム、ならびに、画像形成システムにおいて用いるプログラムに関し、特に、印刷出力処理の開始に際しユーザ認証を要求する画像形成装置、および、当該画像形成装置に対して印刷出力指示を送る画像形成指示装置、および、これらによって形成される画像形成システム、ならびに、当該画像形成システムを構成する装置において使用するプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年においては、画像形成装置は、ネットワークを介し、複数の情報処理装置（画像形成装置端末装置）と接続され、当該複数の情報処理装置を使用する複数のユーザによって共有される。ここで、画像形成装置とは、例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写機、スキャナ等の機能を少なくとも２つ以上有するデジタル複合機（MultiFunction Peripheral (MFP)、 Scan Print Copy (SPC)、あるいは、All In One (AIO)）である。情報処理装置（画像形成装置端末装置）とは、例えば、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）である。画像形成装置、および、情報処理装置は、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、インターネット（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）といった通信網を介して相互に通信可能に接続され、画像形成システムを形成する。当該画像形成システムは、その最小限の構成においては、１台の画像形成装置と１台の情報処理装置とを１対１で接続することで形成可能である。しかし、近年においては、しばしば、複数の画像形成装置と複数の情報処理装置とが相互に接続された、大規模な画像形成システムが構築される。
【０００３】
上述の画像形成システムにおいてユーザが画像形成装置を用いて所望のドキュメントの印刷物を出力させようとする場合、ユーザは、情報処理装置を用いて、画像形成システム内に保存された当該ドキュメントのデータ・ファイルを指定し、当該ドキュメントの印刷出力を実行させる画像形成装置を、画像形成システム内の複数の画像形成装置から選択して指定し、最後に印刷出力の実行指示を、情報処理装置に対して入力する。
【０００４】
情報処理装置は、指定されたデータ・ファイル、および、印刷出力にかかる各種設定データ、を記述したジョブデータを、指定された画像形成装置に送る。ジョブデータを受け取った画像形成装置は、当該ジョブデータに基づいて、印刷を実行する。ドキュメント印刷物は、当該画像形成装置の排紙トレイから排出される。ユーザは、画像形成装置に赴き、排出されたドキュメント印刷物を回収する。
【０００５】
しかしながら、画像形成装置からドキュメント印刷物が排出される時点において、ユーザは、必ずしも、画像形成装置の近辺にいるとは限らない。むしろ、画像形成装置は、複数のユーザが共有するため、他のユーザが画像形成装置の近辺にいることも考えられる。そのため、画像形成システムにおいては、画像形成装置から排出されるドキュメント印刷物にかかる情報セキュリティの確保が課題とされる。
【０００６】
特許文献１は、印刷装置（プリンタ）を開示する。当該印刷装置は、例えば、ネットワークを介して接続された複数のホスト・コンピュータから印刷データを受け取り、受け取った印刷データに基づいて印刷を行う。ここで、プリンタに送られる印刷データは、パスワードを含むことができる。そこで、プリンタは、ホスト・コンピュータから印刷データを受け取ると、受け取った印刷データにパスワードが含まれるか否かを判定する。プリンタが、受け取ったデータにパスワードが含まれる、と判定した場合には、プリンタは、ユーザが当該プリンタのユーザ・インターフェースを介してパスワードを正しく入力したことを確認した後、初めて受け取った印刷データに基づいて印刷出力を実行する。
【０００７】
特許文献１が開示する印刷装置は、印刷データに付されたパスワードと、ユーザが入力するパスワードと、が一致すると、印刷を実行する。そうすることで、当該印刷装置は、印刷データが表す情報の情報セキュリティを確保する。
【０００８】
特許文献１が開示する技術は、印刷装置が、印刷出力の開始を定めるトリガとして、ユーザが入力するパスワード、即ちユーザ認証、を要求する技術であり、印刷装置が、個々の印刷出力処理について、印刷出力の開始を定めるトリガとしてのユーザ認証を実施するか、否かを、決定する技術ではない。
【０００９】
また、特許文献２は、画像形成装置を開示する。当該画像形成装置は、他の画像形成装置とネットワークを介して相互にデータの送受が可能な環境において、ユーザ認証処理を他の画像形成装置に依頼することができる。
【００１０】
そのため、特許文献２が開示する画像形成装置においては、ユーザ認証を行うために必要な情報を全て自機に備える必要がない。このようにして、特許文献２の画像形成装置は、予めユーザがユーザ認証用の情報を画像形成装置へ登録するために要する労力の省力化に成功している。
【００１１】
また、特許文献３は、画像処理装置を開示する。当該画像処理装置は、自機へ登録されたジョブの情報を表示可能なジョブ情報表示手段を備える。加えて、該画像処理装置は、認証情報が付されたジョブについては、当該ジョブの情報をジョブ情報表示手段に表示することを制限し、当該ジョブの守秘性を確保する。当該ジョブにかかる制限は、画像処理装置が、該認証情報に基づくユーザ認証に成功して初めて解除され、そして、特定の登録ジョブに関する情報がジョブ情報表示手段に表示される。
【００１２】
当該ユーザ認証は、その後も定期的に実行され、画像処理装置がユーザ認証に成功している期間中は、当該ジョブ情報表示制限の解除状態も継続される。そのようにして、当該画像処理装置は、上記の、認証情報が付されたジョブを登録したユーザの、画像処理装置に対する操作性を確保する。
【００１３】
また、特許文献４は、印刷システムを開示する。当該印刷システムは、印刷装置へ印刷指示を送る印刷指示装置と、印刷指示を受けて印刷を実行する印刷装置を有する。該印刷システムにおいては、印刷装置の設置位置に関する情報が保持されており、当該印刷装置の設置位置に関する情報は、適宜、印刷指示装置へ提供される。
【００１４】
そのため、印刷指示装置においてユーザが印刷指示を送る印刷装置を選択する際に、ユーザは、印刷装置の設置位置に関する情報を参照して実際に印刷指示を送る印刷装置を選択することができる。このようにして、特許文献４が開示する印刷システムにおいては、ユーザは、印刷装置の設置位置をも考慮した上で、所望の印刷装置を迅速に決定可能である。
【００１５】
このように、画像形成システムの情報セキュリティに関係する文献は、既に、多数発表されている。
【００１６】
上述の特許文献１が開示するような、印刷出力の実行の開始に際して画像形成装置に備えられた所定のユーザ認証手段を介してユーザ認証を行う画像形成装置は、既に広く知られるものである。特許文献１の技術が採用する技術的方法論は、画像形成装置が実際に印刷出力を実行するときに、ユーザを画像形成装置の近辺に確保するための有効な方法論であると言える。
【特許文献１】特開平６−１８３１１０号公報
【特許文献２】特開２００６−１４５７８５号公報
【特許文献３】特開２００６−１５６２５号公報
【特許文献４】特開２００５−８４７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、ユーザにとって、画像形成装置に実際に印刷出力の実行を開始させるために、画像形成装置に備えられた所定のユーザ認証手段に対してユーザ認証を行うことは、時に、煩わしい事柄である。特に、ユーザが印刷指示を入力した情報処理装置と、印刷出力を実行する画像形成装置とが、距離的に比較的近い場合や、ユーザが在室中の居室内にドキュメント印刷物にかかる情報セキュリティにとって好ましくない人物が存在しないような場合には、ユーザは、上記のようなユーザ認証を、特に煩わしく感じる。
【００１８】
上記問題点を鑑み、本発明は、印刷出力の実行を開始するために、画像形成装置に備えられた所定のユーザ認証手段を用いたユーザ認証を実施するか否か、を、画像形成装置が受け取る個々の印刷出力ジョブごとに、所与の条件に基づいて自動的に、かつ、適切に、決定する画像形成装置等を提供することを目的とする。本願発明は、印刷され排出されるドキュメント印刷物にかかる情報セキュリティを高いレベルで確保しつつ、なおかつ、ユーザの、画像形成装置に対する操作性を向上させ、そうすることによって、印刷等の画像形成処理の生産性を向上させる。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、その一態様においては、所定の認証装置を用いたユーザ認証を行って当該ユーザ認証の結果に基づいて印刷出力処理の実行の開始を決定する印刷出力処理である、認証プリント印刷を実行することができる画像形成装置に対し、印刷出力処理の実行を指示する画像形成装置端末装置であって、複数の画像形成装置から、印刷出力処理を実行させる画像形成装置の選択を受け付ける選択受付部と、選択にかかる画像形成装置が通常使われるプリンタに設定されている場合に第１種画像形成装置に、通常使われるプリンタに設定されていない場合に第２種画像形成装置に分類する決定部と、選択にかかる画像形成装置が第１種画像形成装置である場合には、印刷出力処理を認証プリント印刷でない印刷出力処理として選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成し、また、選択にかかる画像形成装置が第２種画像形成装置である場合には、印刷出力処理を認証プリント印刷する印刷出力処理として選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成する生成部と、を有する画像形成装置端末装置である。
【００２１】
本発明は、その別の一態様においては、所定の認証装置を用いたユーザ認証を行って当該ユーザ認証の結果に基づいて印刷出力処理の実行の開始を決定する印刷出力処理である、認証プリント印刷を実行することができる画像形成装置に対し、印刷出力処理の実行を指示する画像形成装置端末装置のコンピュータが実行する画像形成装置端末装置の制御用プログラムであって、選択受付部に、複数の画像形成装置から、印刷出力処理を実行させる画像形成装置の選択を受け付けさせる機能と、決定部に、選択にかかる画像形成装置が通常使われるプリンタに設定されている場合に第１種画像形成装置に、通常使われるプリンタに設定されていない場合に第２種画像形成装置に分類させる機能と、生成部に、選択にかかる画像形成装置が第１種画像形成装置である場合には、印刷出力処理を認証プリント印刷でない印刷出力処理として選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成し、また、選択にかかる画像形成装置が第２種画像形成装置である場合には、印刷出力処理を認証プリント印刷する印刷出力処理として選択にかかる画像形成装置に指示するジョブデータを生成させる機能と、を有する画像形成装置端末装置の制御用プログラムである。
【発明の効果】
【００３１】
本発明は、情報処理装置から送られるジョブデータに基づいて印刷出力する画像形成装置において、印刷出力の実行を開始するに際し、画像形成装置に備えられた所定のユーザ認証手段を用いたユーザ認証を実施するか、否か、を、画像形成装置が受け取る個々のジョブごとに、所与の条件に基づいて自動的に適切に決定することができる画像形成装置、画像形成装置端末装置、あるいは、画像形成システム、もしくは、プログラムを提供する。本発明を用いた画像形成処理においては、印刷出力の実行を開始するに際し、画像形成装置に備えられたユーザ認証手段を用いたユーザ認証は、情報セキュリティの確保の観点から不要と考えられる状況下では実施しないように、自動的に設定される。そのため、ユーザは、不要なユーザ認証手続に煩わされることなく、迅速に印刷出力を行うことが可能となり、ユーザの画像形成装置に対する操作性は、格段に向上する。また、本発明にかかる画像形成装置等が、情報セキュリティの確保の観点から上記ユーザ認証を要する、と、所定のパラメータに基づいて判断した場合においては、画像形成装置等は、印刷出力の実行を開始するに際し、ユーザに対しユーザ認証を要求するように、自動的に設定を変更する。そのため、本発明においては、印刷出力にかかる情報セキュリティは、十分に確保される。よって、本発明にかかる画像形成装置等は、印刷出力されるドキュメント印刷物の情報セキュリティを十分に確保し、なおかつ、ユーザの、画像形成装置等に対する操作性を向上させており、そうすることで、画像形成処理の生産性を向上させるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本実施の形態は、画像形成装置、画像形成装置端末装置、および、これらを有する画像形成システム、ならびに、画像形成システムを構成する装置のいずれかにおいて実行されるプログラムに関する。
【００３３】
本実施の形態にかかる画像形成装置は、後述する「認証プリント（認証＆プリント）」印刷出力処理を実行可能な画像形成装置である。さらに、本実施の形態にかかる画像形成装置は、実行するジョブ毎に、上記「認証プリント」印刷出力処理と、通常の印刷出力処理と、を適宜切り替えて印刷出力処理を実行可能な画像形成装置である。当該切り替えは、ジョブデータに含まれる情報、および／または、画像形成装置が適宜取得する情報に基づいて、画像形成装置が自動的に実行する。
【００３４】
画像形成装置端末装置は、上記ジョブデータを生成することができる。よって、上記切り替えは、画像形成装置端末装置において設定することができる。その場合、画像形成装置は、画像形成装置端末装置が設定した上記切り替え設定を参照し、自動的に、「認証プリント」印刷出力処理と、通常の印刷出力処理と、を切り替えて、印刷出力を実行することができる。
【００３５】
したがって、本実施の形態にかかる画像形成装置等においては、ユーザが、「認証プリント」印刷出力設定を「オン」にすることを忘れた場合であっても、画像形成装置等が、「認証プリント」印刷出力設定を実行することの要否について判定を行い、必要と判定した場合には、自動的に、当該印刷出力処理の「認証プリント」印刷出力設定をオンにしてから、当該印刷出力を実行する。
【００３６】
そのため、本実施の形態にかかる画像形成システムにおいては、ユーザが、画像形成装置等の操作性、生産性を優先し、通常は、「認証プリント」印刷出力の設定を「オフ」にして運用しているような場合にあっても、画像形成システムを構成する各装置のいずれかが、情報セキュリティの確保の観点から、「認証プリント」印刷出力処理として印刷出力を実行すべきと判定した場合には、当該印刷出力を自動的に「認証プリント」印刷出力に切り替えて実行する。したがって、本実施の形態の画像形成システムを用いた画像形成処理にあっては、画像形成処理の簡便性、生産性の確保と、情報セキュリティの確保が、高いレベルで両立される。
【００３７】
なお、本実施の形態においては、ユーザが、「認証プリント」印刷出力設定を「オン」から「オフ」に切り替えることを忘れた場合であっても、画像形成装置等は、「認証プリント」印刷出力設定を実行することの要否について判定を行い、不要と判定した場合には、自動的に、当該印刷出力処理の「認証プリント」印刷出力設定をオフにしてから、当該印刷出力を実行することもできる。
【００３８】
＜「認証プリント（認証＆プリント）」印刷出力処理について＞
具体的に本発明にかかる実施の形態を説明するに先立ち、「認証プリント（認証＆プリント）」印刷出力処理について、簡単に説明する。「認証（＆）プリント」印刷とは、画像形成装置が印刷出力処理を伴うジョブを実行する場合において、画像形成装置が所定の認証手段を用いたユーザ認証を実施し、当該ユーザ認証が成功してはじめて、当該ジョブにかかる印刷出力を開始するような印刷出力形態を指す。つまり、認証プリント印刷出力においては、画像形成装置は、ジョブを受け付けても直ちに印刷出力を実行しない。代わりに、画像形成装置は、所定の認証手段を用いたユーザ認証が成功したことを確認するまでは印刷出力にかかるデータを保持し、ユーザ認証の成功を確認してから、当該印刷出力の実行を開始する。ここでは、ユーザ認証は、例えば、当該ジョブを投入したユーザにかかるユーザ認証である。なお、認証プリントは、タッチ＆プリントともいう。
【００３９】
これに対し、「通常の」印刷出力処理においては、画像形成装置は、ジョブを受け付けると、直ちに、当該ジョブにかかる印刷出力を実行する。認証プリント印刷出力処理は、所定の認証手段を用いたユーザ認証が成功するまでは印刷出力を開始しない、点において、通常の印刷出力処理と異なる。
【００４０】
これより、添付の図面を参照し、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００４１】
図１は、本発明にかかる実施の形態による画像形成システム１００の構成を示す概略図である。
【００４２】
画像形成システム１００は、画像形成装置として、複数のデジタル複合機（ＭＦＰ）ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ、および、画像形成装置端末装置として、複数のパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）ＴＡ１、ＴＡ２、ＴＢ、を有する。複数のＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ）、および、複数のＰＣ（ＴＡ１、ＴＡ２、ＴＢ）は、ネットワーク１３を介して、通信可能に接続される。
【００４３】
デジタル複合機ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢは、それぞれ、本実施の形態にかかる画像形成装置を構成する。デジタル複合機（ＭＦＰ）とは、印刷機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、メール送信機能、等、複数の機能を集約的に併せ持つ画像形成装置である。ただし、本実施の形態にかかる画像形成装置は、ネットワークを介して画像形成装置端末装置から送られるジョブデータを受信し、当該ジョブデータに基づいて、印刷出力処理を実行可能な画像形成装置であれば足りる。また、ＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ）は、それぞれ、認証プリント印刷出力処理においてユーザ認証を実施するための所定の認証手段として、認証ユニット１１を、自機に備えている。但、認証ユニット１１は、必ずしも、ＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ）本体に内蔵される必要はない。認証ユニット１１は、ＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ）それぞれに接続され、その近傍に配置されればよい。
【００４４】
パーソナル・コンピュータＴＡ１、ＴＡ２、ＴＢは、それぞれ、本実施の形態にかかる画像形成装置制御用プログラムを実行することによって、本実施の形態にかかる画像形成装置端末装置（情報処理装置）を構成する。本実施の形態にかかる画像形成装置端末装置は、パーソナル・コンピュータといった、汎用性を有する情報処理装置である必要はない。画像形成装置に対して、ドキュメントの印刷出力を指示することができる装置であれば、本実施の形態にかかる画像形成装置端末装置として足りる。また、画像形成装置制御用プログラムは、予め画像形成装置端末装置にインストールされてよい。あるいは、画像形成装置制御用プログラムは、フレキシブル・ディスク（ＦＤ）、光ディスク、といった記憶媒体、もしくは、インターネットといった通信手段を通じて情報処理装置へ提供されてもよい。
【００４５】
画像形成システム１００は、加えて、複数のサーバ装置ＳＶ１、ＳＶ２、ＳＶ３、ＳＶ４を有することも可能である。
【００４６】
サーバ装置ＳＶ１は、ＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２）用認証サーバである。認証サーバとは、クライアント（例えば、ＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ）やＰＣ（ＴＡ１、ＴＡ２、ＴＢ））から送られるユーザ識別情報（例えば、ユーザＩＤ）と、ユーザ認証情報（例えば、パスワード、認証データ）と、を、自機が備えるユーザ情報およびユーザ認証情報と比較し、ユーザ認証の成功／失敗、を判定し、判定結果を、クライアントへ返信する機能を有するサーバである。ここでは、認証サーバＳＶ１は、部署Ａに属するユーザに関するユーザ認証を司る認証サーバである。本実施の形態においては、部署Ａに属するユーザは、通常、部屋Ａ（Ｒｏｏｍ  Ａ）において業務に従事する。同様、サーバ装置ＳＶ２もまた、認証サーバである。認証サーバＳＶ２は、部署Ｂに属するユーザに関するユーザ認証を司る認証サーバである。部署Ｂに属するユーザは、通常、部屋Ｂ（Ｒｏｏｍ  Ｂ）において業務に従事する。
【００４７】
サーバ装置ＳＶ３は、データサーバである。データサーバＳＶ３は、ドキュメントのデータ・ファイルや、ＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ）に送信されるジョブのデータ（ジョブデータ）を保持し、外部からのリクエストに応じて、ドキュメントのデータ・ファイルや、ジョブデータを送信するサーバである。
【００４８】
サーバ装置ＳＶ４は、入退室管理サーバである。入退室管理サーバＳＶ４は、部屋Ａおよび部屋Ｂの入退室ゲートＧａおよびＧｂ近くに配置された入退室センサＳａおよびＳｂと協働し、各部屋（Ａ、Ｂ）における人員の在室状況を把握するサーバである。入退室管理サーバＳＶ４ならびに入退室センサＳａおよびＳｂは、入退室管理システムを構成する。
【００４９】
ただし、上記サーバＳＶ１、ＳＶ２、ＳＶ３、ＳＶ４は、画像形成システム１００にとって必須の要素ではない。必要に応じて、画像形成システムを構成する任意のＭＦＰ（例えば、ＰＡ１）やＰＣ（たとえば、ＴＡ１）が、上記サーバの有する機能を備えてもよい。
【００５０】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
図２は、ＭＦＰ（ＰＡ１）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００５１】
ＭＦＰ（ＰＡ１）は、中央処理装置（ＣＰＵ）２１、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）２３、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）２５、ハード・ディスク・ドライブ（ＨＤＤ）２７、不揮発性メモリ２９、タイマ部３１、非接触型通信ユニット３３、プリンタ部３５、スキャナ部３７、通信インターフェース３９、ユーザ・インターフェース４１、認証ユニット１１、を有し、これらは、データバスを用いて互いに接続される。
【００５２】
ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２５、あるいは、ＨＤＤ２７に保持される画像形成プログラム、あるいは、通信インターフェース３９を介して提供される画像形成プログラム、を実行し、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２５、あるいは、ＨＤＤ２７に保持されるデータを処理する。ＣＰＵ２１は、上記プログラムを実行することにより、ＭＦＰ（ＰＡ１）（画像形成装置）の制御部等を構成し、本実施の形態の画像形成装置の有する機能を実現する。上記画像形成プログラムは、予め画像形成装置にインストールされてよい。あるいは、画像形成プログラムは、フレキシブル・ディスク（ＦＤ）、光ディスク、といった記憶媒体、もしくは、インターネットといった通信手段を通じて画像形成装置へ提供されてもよい。
【００５３】
ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２５、ＨＤＤ２７、不揮発性メモリ２９は、データ、および、プログラムを保持する記憶装置である。ＭＦＰ（ＰＡ１）は、これら記憶装置群を、適宜、適切に使い分け、保持する必要があるデータやプログラムを、保持する。
【００５４】
タイマ部３１は、計時機能を有し、上記制御部からの要求に応じ、現在の時刻を出力することができる。
【００５５】
非接触型通信ユニット３３は、ＭＦＰ（ＰＡ１）近傍における物体の存在、物体の運動を検知するセンサである。
【００５６】
プリンタ部３５は、ドキュメントのデータに基づく印刷出力を実行し、紙媒体等に印刷されたドキュメント印刷物を出力する。
【００５７】
スキャナ部３７は、紙媒体等に記録された情報を光電的に読み取り、当該情報の画像データを生成する。
【００５８】
通信インターフェース３９は、ＭＦＰ（ＰＡ１）と、外部の装置と、の間でデータの送受信を行うためのインターフェースである。
【００５９】
ユーザ・インターフェース４１は、ユーザとの情報の送受を行う操作部である。ユーザ・インターフェース４１は、ユーザに情報を提示する表示部と、ユーザから情報を受け取る入力部と、を有する。また、液晶タッチパネルを用いて表示部と入力部とを一体的に構成し、ユーザ・インターフェース４１としてもよい。ユーザ・インターフェース４１は、認証プリント印刷出力処理のための所定の認証手段として、用いられてもよい。ユーザは、ユーザ・インターフェース４１を用いて、ユーザ認証に必要な情報を入力することができる。
【００６０】
認証ユニット１１は、認証プリント印刷出力処理において、印刷出力の実行を開始させるためのユーザ認証で用いる情報入力装置である。認証ユニット１１は、例えば、生体認証ユニットである。また、認証ユニット１１は、例えば、ユーザが所持するＩＣカードに記録された情報を読み取るＩＣカード・リーダである。ユーザ認証を、ユーザが入力するパスワードを用いて実行する場合にあっては、認証ユニット１１は不要である。この場合、ユーザ認証は、ユーザがユーザ・インターフェース４１を用いてパスワード等を入力することにより実行される。
【００６１】
＜画像形成装置の機能的構成＞
図３は、ＭＦＰ（ＰＡ１）の構成を、機能ブロックを用いて表したブロック図である。但、ＭＦＰ（ＰＡ１）が有する機能であっても、本実施の形態と関係しない機能については、図示を省略する。
【００６２】
ＭＦＰ（ＰＡ１）は、制御部５１を有する。制御部５１は、先述のように、ＣＰＵ２１（図２）が、本実施の形態にかかる画像形成プログラムを実行することによって、実現される。制御部５１は、ＭＦＰ（ＰＡ１）の各ブロックと、データの送受信が可能なように接続され、各ブロックの状態を把握し、適宜、各ブロックの動作を制御する。
【００６３】
ジョブデータ保持部５３は、認証プリント印刷出力処理設定（以下、認証プリント設定、と略す。）が、「オン（ＯＮ）」に設定された印刷出力ジョブにかかるデータ（例えば、印刷されるドキュメントのデータを含むジョブデータ）を、ユーザ認証が成功裡に完了されるまで、一時的に保持する。ジョブデータ保持部５３は、認証プリント設定判定部５５からジョブデータを受け取り、一時的に保持し、ジョブ実行部５９へ送る。認証プリント設定の「ＯＮ」／「オフ（ＯＦＦ）」は、後述の認証プリント設定判定部５５が決定する。当該決定の結果は、たとえば、ジョブデータ内に記録可能なパラメータの１つである、認証プリント設定フラグ、に、「Ｔｒｕｅ」（「ＯＮ」に対応。）／「Ｆａｌｓｅ」（「ＯＦＦ」に対応。）として記録され、保持される。ジョブデータ保持部５３は、認証プリント設定フラグが「Ｔｒｕｅ」であるジョブデータを、保持する。
【００６４】
ジョブ実行部５９は、受け取ったジョブデータに基づき、ジョブを実行する。ただし、認証プリント設定が「ＯＮ」に設定されたジョブについては、ユーザ認証部５７が出力するユーザ認証の判定結果が「成功」である場合に、当該ユーザ認証にかかるユーザのジョブ（例えば、印刷出力）を開始する。
【００６５】
認証プリント設定判定部５５は、通信インターフェース３９を介して受け取ったジョブデータを受け取り、当該ジョブデータを参照し、当該ジョブデータが示すジョブの認証プリント設定が、「ＯＮ」であるか、または、「ＯＦＦ」であるか、を判定する。つまり、認証プリント設定部５５は、ジョブデータの認証プリント設定フラグを参照し、フラグの状態が、「Ｔｒｕｅ」であるか、あるいは、「Ｆａｌｓｅ」であるか、に基づいて、当該ジョブデータの認証プリント設定の設定状態を認識する。
【００６６】
なお、後述の変形例においては、本実施の形態にかかるＭＦＰ（ＰＡ１等）は、ＭＦＰ（ＰＡ１）が取得する、認証プリント設定フラグとは別の情報に基づいて、認証プリント設定フラグの状態を、「Ｔｒｕｅ」へ、あるいは、「Ｆａｌｓｅ」へ変更することも可能である。つまり、本実施の形態にかかるＭＦＰ（ＰＡ１等）は、認証プリント設定フラグとは異なる情報に基づいてＭＦＰ（ＰＡ１等）自らが認証プリント設定フラグを書き換え、当該ジョブデータの認証プリント設定を切り替えることもできる。
【００６７】
ユーザ認証部５７は、ジョブデータの認証プリント設定が「ＯＮ」に設定されている場合に、認証ユニット１１、ユーザ・インターフェース４１等を用いてユーザ認証を実施し、当該ユーザ認証の判定結果を出力する。当該認証は、認証ユニット１１等から入力された情報を、認証サーバＳＶ１（図１）へ送信して認証サーバＳＶ１に認証を依頼し、認証の結果を認証サーバＳＶ１から受け取るようにして、実施すればよい。あるいは、ＭＦＰ（ＰＡ１）内部においてユーザ認証に必要な情報を予め備えておき、ＭＦＰ（ＰＡ１）のみで、ユーザ認証を完了してもよい。
【００６８】
＜画像形成装置端末装置のハードウェア構成＞
図４は、ＰＣ（ＴＡ１）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００６９】
ＰＣ（ＴＡ１）は、一般的なパーソナル・コンピュータでよい。ＰＣ（ＴＡ１）は、周知のように、中央処理装置（ＣＰＵ）６１、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）６３、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）６５、ハード・ディスク・ドライブ（ＨＤＤ）６７、コンパクトディスクロム・ドライブ（ＣＤ−ＲＯＭドライブ）６９、フレキシブル・ディスク・ドライブ（ＦＤＤ）７１、表示部（ディスプレイ）７３、入力部（キーボード、マウス、等）７５、通信インターフェース７７、を有し、これらは、データバスを用いて互いに接続される。
【００７０】
ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６３、ＲＡＭ６５、ＨＤＤ６７、ＣＤ−ＲＯＭドライブ６９、あるいは、ＦＤＤ７１に保持される画像形成装置制御用プログラム、または、通信インターフェース７７を介して提供される画像形成装置制御用プログラムを実行し、ＲＡＭ６５、ＨＤＤ６７等に保持されるデータを処理する。ＣＰＵ６１は、上記プログラムを実行することにより、ＰＣ（ＴＡ１）（画像形成装置端末装置）の制御部等を構成し、本実施の形態の画像形成装置端末装置を実現する。
【００７１】
ＲＯＭ６３、ＲＡＭ６５、ＨＤＤ６７、ＣＤ−ＲＯＭドライブ６９、ＦＤＤ７１は、データ、および、プログラムを保持する記憶装置である。ＰＣ（ＴＡ１）は、これら記憶装置群を、適宜、適切に使い分けて、保持する必要があるデータを、保持する。
【００７２】
表示部７３は、ディスプレイ装置である。表示部７３は、ユーザに対し、ＭＦＰ（ＰＡ１等）を操作するために必要な情報を表示する。
【００７３】
入力部７５は、キーボード、あるいは、マウス、等である。ユーザは、入力部７５を用いてＰＣ（ＴＡ１）へ、ＭＦＰ（ＰＡ１等）を操作するために必要な情報を入力する。
【００７４】
通信インターフェース７７は、ＰＣ（ＴＡ１）と、外部の装置と、の間でデータの送受信を行うためのインターフェースである。
【００７５】
＜画像形成装置端末装置の機能的構成＞
図５は、ＰＣ（ＴＡ１）の構成を、機能ブロックを用いて表したブロック図である。但、ＰＣ（ＴＡ１）の有する機能であっても、本実施の形態と関係しない機能については、図示を省略する。
【００７６】
ＰＣ（ＴＡ１）は、制御部５１を有する。制御部５１は、先述のように、ＣＰＵ６１（図４）が、本実施の形態にかかる画像形成装置制御用プログラムを実行することによって、実現される。制御部５１は、ＰＣ（ＴＡ１）の各ブロックとデータの送受信が可能に接続されており、各ブロックの状態を把握し、適宜、各ブロックの動作を制御する機能を有する。
【００７７】
プリンタ選択受付部８３は、ユーザが入力部７５を介して入力する、ジョブ（印刷出力）の実行に使用するプリンタ（画像形成装置）の選択を受け付ける。ジョブ（印刷出力）の実行に使用するプリンタ（画像形成装置）の選択は、ユーザが、入力部７５を介して入力する。プリンタ選択受付部８３は、ユーザがいずれのプリンタ（画像形成装置ＭＦＰ（ＰＡ１、ＰＡ２、または、ＰＢ））を選択したかを示す情報（「選択画像形成装置情報」）を、認証プリント設定決定部８５へ、送る。
【００７８】
認証プリント設定決定部８５は、選択画像形成装置情報を受け取り、選択画像形成装置情報に基づいて、ジョブ（印刷出力）を、認証プリント印刷出力処理とするか、通常の印刷出力処理にするか、を決定し、当該決定の結果を、ジョブデータ生成部８７へ、送る。
【００７９】
ここで、認証プリント設定決定部８５は、所定の分類規則に従って、選択画像形成装置情報が示す選択されたプリンタ（画像形成装置ＰＡ１、ＰＡ２、または、ＰＢ）を、第１種画像形成装置か、第２種画像形成装置か、に区別し、当該区別に基づいて、ジョブ（印刷出力）を、認証プリント印刷出力処理とするか、通常の印刷出力処理にするか、決定する。手短に表現すれば、第１種画像形成装置とは、通常の印刷出力処理を行っても、情報セキュリティ上のリスクが低いと考えられる画像形成装置であり、第２種画像形成装置とは、通常の印刷出力処理を行うと、情報セキュリティ上のリスクが高いと推察される画像形成装置である。
【００８０】
所定の分類規則とは、例えば、選択されたプリンタは、ＰＣ（ＴＡ１）に、「通常使うプリンタ」として設定されているプリンタであるか、否か、である。「通常使うプリンタ」とは、ＰＣ（ＴＡ１）が利用可能なプリンタのうち、デフォルト設定で印刷出力を実行させるプリンタに割り当てられたプリンタ（画像形成装置）（デフォルト・プリンタ）である。この場合、認証プリント設定決定部８５は、選択されたプリンタが、「通常使うプリンタ」である場合、選択されたプリンタを第１種画像形成装置として認識する。逆に、認証プリント設定決定部８５は、選択されたプリンタが、「通常使うプリンタ」でなければ、選択されたプリンタを第２種画像形成装置として認識する。「通常使うプリンタ」として設定されているプリンタは、同じ部署（部屋）、あるいは、ユーザの近くに設置されている可能性が高いため、通常の印刷出力処理を行っても、情報セキュリティ上のリスクは、低いと推察される。
【００８１】
あるいは、もしくは、それに加えて、所定の分類規則として、選択されたプリンタが、ＰＣ（ＴＡ１）に対して同一の部署（あるいは部屋）（すなわち、同一の場所）に設置されているか、否か、という分類規則を用いて、選択されたプリンタを、画像形成装置の第１種画像形成装置と、第２種画像形成装置と、に区別してもよい。この場合、認証プリント設定決定部８５は、選択されたプリンタが、ＰＣ（ＴＡ１）と同一の部署（場所）に設置されている画像形成装置ＰＡ１、または、ＰＡ２（図１）である場合、選択されたプリンタを第１種画像形成装置として認識する。逆に、認証プリント設定決定部８５は、選択されたプリンタが、ＰＣ（ＴＡ１）と同一の部署（場所）に設置されていない画像形成装置ＰＢならば、選択されたプリンタを第２種画像形成装置として認識する。同一の部署（あるいは部屋）（場所）に設置されていないプリンタは、ユーザのいる部屋、あるいは、場所から遠く離れた場所に設置されており、そのようなプリンタを用いて通常の印刷出力処理を行えば、情報セキュリティ上のリスクは非常に高いと推察される。
【００８２】
上記２例の分類規則を併用してもよい。その場合、認証プリント設定決定部８５は、選択されたプリンタが、「通常使うプリンタ」、または、ＰＣ（ＴＡ１）と同一の部署に設置されている画像形成装置であるとき、選択されたプリンタを、第１種画像形成装置として認識する。認証プリント設定決定部８５は、選択されたプリンタが、「通常使うプリンタ」でも、ＰＣ（ＴＡ１）と同一の部署に設置されている画像形成装置でもなければ、選択されたプリンタを、第２種画像形成装置として認識する。
【００８３】
このようにして、認証プリント設定決定部８５は、受け取った選択画像形成装置情報に基づき、選択されたプリンタを、第１種画像形成装置か、第２種画像形成装置として、認識し、選択されたプリンタが、第１種画像形成装置であれば、ジョブ（印刷出力）を、通常の印刷処理にするように決定する。選択されたプリンタが、第２種画像形成装置であれば、ジョブ（印刷出力）を、認証プリント印刷出力処理とするように決定する。当該決定の結果は、ジョブデータ生成部８７へ、送られる。
【００８４】
なお、ユーザが予め、認証プリント設定の「ＯＮ」／「ＯＦＦ」設定を入力して指定している場合であっても、認証プリント設定決定部８５は、選択画像形成装置情報、および、上記所定の分類規則に基づいて、強制的に、当該設定を切り替えてよい。
【００８５】
なお、選択されたプリンタが、ＰＣ（ＴＡ１）と同一の部署（あるいは部屋）に設置されているか、否か、は、選択されたプリンタに設定された、ＩＰアドレス等に基づいて識別すればよい。
【００８６】
ジョブデータ生成部８７は、選択されたプリンタへ送信されるジョブデータを生成する。ジョブデータは、ジョブの属性を示すデータからなるジョブ属性データと、ジョブの実行に使用するドキュメントのデータ・ファイル（画像データファイル）と、を含むことができる。ジョブデータ生成部８７は、ジョブ属性データを作成し、ＨＤＤ６７等に保存されているドキュメントのデータ・ファイルと、作成したジョブ属性データとで、ジョブデータを生成する。このとき、ジョブデータ生成部８７は、認証プリント設定決定部８５が出力した認証プリント設定に従って、ジョブ属性データに含まれる認証プリント設定のパラメータ（認証プリント設定フラグ）を記述する。
【００８７】
ジョブデータ生成部８７において生成されたジョブデータは、通信インターフェース７７を介して、選択されたプリンタ（例えば、ＭＦＰ（ＰＡ１））へ送られる。選択されたプリンタは、ジョブデータを受信し、そのジョブデータのジョブ属性データに含まれる認証プリント設定のパラメータに従って、認証プリント印刷出力または通常の印刷出力を実行する。
【００８８】
＜画像形成処理フロー＞
これより、図６を参照し、ユーザが、本実施の形態の画像形成装置端末装置において、画像形成システムに含まれる画像形成装置を用いた印刷出力を、指示する場合における画像形成装置端末装置の処理のフローを説明する。
【００８９】
図６は、画像形成装置端末装置における処理の流れを示すフローチャートである。
【００９０】
ステップＳ１０１と関連し、ユーザは、ＰＣ（ＴＡ１）に対し、ドキュメントの印刷を伴うジョブの実行を指示する。このとき、ユーザは、当該ドキュメントを印刷出力させるプリンタ（画像形成装置）を選択し、ＰＣ（ＴＡ１）へ入力する。図７は、印刷出力を実行させるプリンタの選択にかかる、表示部７３の表示例を示す図である。
【００９１】
表示部７３の画面には、通常使うプリンタ（デフォルト・プリンタ）が、既に、表示９１として示されている。表示９１の右方にあるプルダウン・ボタンをクリックすると、利用可能なプリンタの一覧を示すリスト・ボックスが表示される。図８は、当該リスト・ボックスが表示された状態の表示部７３の表示例を示す図である。このように、通常使うプリンタ９５と、その他の利用可能なプリンタ９７とは、この例においては、チェックマークを象ったアイコンの有無で区別して表示される。
【００９２】
また、図９は、選択されたプリンタに関する設定を行う画面を例示する画面である。このように、出力方法９９は、ユーザが、マニュアルで操作することもできる。しかしながら、上述したように、本実施の形態においては、出力方法９９の設定にかかわらず、画像形成システムが、自動的に、通常の印刷出力処理、または、認証プリント印刷出力処理、を切り替えて印刷出力を実行することができる。これにより、ユーザが、出力方法を切り替えることを忘れたとしても、本システムは、情報セキュリティ上リスクが高いと推察される場合においては、自動的に、認証プリント印刷出力処理を実行することができる。
【００９３】
ステップＳ１０１において、ＰＣ（ＴＡ１）のプリンタ選択受付部８３は、ユーザがする、プリンタの選択を受け、当該選択に従って選択画像形成装置情報を作成し、出力する。
【００９４】
ステップＳ１０３において、ＰＣ（ＴＡ１）の認証プリント設定決定部８５は、ステップＳ１０１において選択されたプリンタが、通常使うプリンタ（デフォルト・プリンタ）である（第１種画像形成装置である）か、否（第２種画像形成装置である）か、について、選択画像形成装置情報に基づいて、判定する。選択されたプリンタが通常使うプリンタ（デフォルト・プリンタ）である場合（ステップＳ１０３における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ１０７へ進む。選択されたプリンタが通常使うプリンタ（デフォルト・プリンタ）でない場合（ステップＳ１０３における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ１０５へ進む。いずれの場合においても、判定の結果は、ジョブデータ生成部８７に送られる。
【００９５】
ステップＳ１０５において、ジョブデータ生成部８７は、印刷出力の方法を、認証プリント印刷出力処理（認証プリント設定ＯＮ）に設定し、ジョブデータを作成する。具体的には、ジョブデータ生成部８７は、ジョブデータに含まれるジョブ属性データの認証プリント設定フラグを、「Ｔｒｕｅ」に設定する。
【００９６】
ステップＳ１０７においては、ジョブデータ生成部８７は、印刷出力の方法を、通常の印刷出力処理（認証プリント設定ＯＦＦ）に設定し、ジョブデータを作成する。具体的には、ジョブデータに含まれるジョブ属性データの認証プリント設定フラグを、「Ｆａｌｓｅ」に設定する。
【００９７】
ステップＳ１０９において、ＰＣ（ＴＡ１）は、ジョブデータ生成部８７が生成したジョブデータを、選択されたプリンタ（画像形成装置）へ、通信インターフェース７７を介して、送信する。
【００９８】
なお、本フローチャートにおいては、ＰＣ（ＴＡ１）は、選択されたプリンタが、「通常使うプリンタ」であるか、否か、に基づいて、選択されたプリンタが、第１種画像形成装置、あるいは、第２種画像形成装置、であると判定する。しかしながら、上述したように、当該判断は、画像形成装置端末装置（ＰＣ（ＴＡ１））から見て、選択されたプリンタが同一の部署（あるいは、部屋）に設置されているか、否か、に基づいて行われてもよい。また、上述したように、これら２種類の分類規則を併用して当該分類を行ってもよい。
【００９９】
ジョブデータは、選択されたプリンタ（例えば、ＭＦＰ（ＰＡ１））に送信される。
【０１００】
図１０は、ジョブデータを受け取ったＭＦＰ（ＰＡ１）が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【０１０１】
ステップＳ２０１において、ＭＦＰ（ＰＡ１）の認証プリント設定判定部５５は、通信インターフェース３９を通じて、ジョブデータを受け取る。
【０１０２】
ステップＳ２０３において、ＭＦＰ（ＰＡ１）の認証プリント設定判定部５５は、受け取ったジョブデータの認証プリント設定は、「ＯＮ」に設定されているか、否か、判定する。具体的には、認証プリント設定判定部５５は、ジョブデータのジョブ属性データの認証プリント設定フラグを参照し、該フラグの状態が、「Ｔｒｕｅ」であるか、「Ｆａｌｓｅ」であるか、を見て判定する。認証プリント設定が、「ＯＮ」設定である場合（ステップＳ２０３における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ２０５へ進む。認証プリント設定が、「ＯＦＦ」設定である場合（ステップＳ２０３における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ２１３へ進む。
【０１０３】
ステップＳ２０５において、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、ジョブデータを、ジョブデータ保持部５３に格納し、一時的に保持する。当該ジョブデータは、認証プリント印刷出力処理を行うように設定されているため、ジョブデータは、ジョブデータ保持部５３に格納され、ユーザ認証が成功するまで、保持される。
【０１０４】
ステップＳ２０７において、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、所定の認証手段である、認証ユニット１１（および／またはユーザ・インターフェース４１）を用いたユーザ認証操作を受け付ける。
【０１０５】
ステップＳ２０７に関連し、ユーザは、ＭＦＰ（ＰＡ１）が備える所定の認証手段を用いて、ユーザ認証を試みる。
【０１０６】
図１１は、ユーザ・インターフェース４１の表示例を示す図である。この例は、ユーザ認証を、ユーザ・インターフェース４１を用いてユーザが入力するユーザ名およびパスワードにより実施する場合の表示例である。ユーザは、ユーザ名テキスト・ボックス１０１にユーザ名を入力し、パスワードをパスワード・テキスト・ボックス１０３に入力する。
【０１０７】
ステップＳ２０９において、ＭＦＰ（ＰＡ１）のユーザ認証部５７は、ユーザ認証を行い、判定の結果（「成功」もしくは「失敗」）を出力する。ユーザ認証の結果が「成功」である場合（ステップＳ２０９における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ２１１へ進む。ユーザ認証の結果が「失敗」である場合（ステップＳ２０９における「ＮＯ」）、処理は、ステップＳ２０７へ戻り、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、継続してユーザ認証を受け付ける。
【０１０８】
ステップＳ２１１において、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、ジョブデータ保持部５３に、当該ユーザ認証にかかるユーザが入力したジョブのジョブデータが保持されているか、否か、判定する。ジョブデータ保持部５３に、該当するジョブデータが保持されている場合（ステップＳ２１１における「ＹＥＳ」）、処理は、ステップＳ２１３へ進む。ジョブデータ保持部５３に、当該ユーザ認証にかかるユーザが入力したジョブのジョブデータが保持されていない場合（ステップＳ２１１における「ＮＯ」）、処理は、終了する。
【０１０９】
ステップＳ２１３において、ＭＦＰ（ＰＡ１）のジョブ実行部５９は、ジョブデータにかかる印刷出力処理を実行する。先述のステップＳ２０３から直接的にステップＳ２１３が実行される場合、当該印刷出力処理は、通常の印刷出力処理であり、ステップＳ２０３からステップＳ２０５〜ステップＳ２１１を経てステップＳ２１３が実行される場合、当該印刷出力処理は、認証プリント印刷出力処理である。
【０１１０】
このように、本実施の形態においては、画像形成装置端末装置が、ユーザが選択したプリンタがデフォルト・プリンタ（「通常使うプリンタ」）であるか否かに基づいて、自動的に、認証プリント設定を、「ＯＮ」あるいは「ＯＦＦ」に、強制的に、切り替えてからジョブデータを生成する。そのため、情報セキュリティの観点から、通常の印刷出力処理ではリスクが高いと想定される、他部署のプリンタを用いた印刷出力や、デフォルト設定されていないプリンタを用いた印刷出力においては、自動的に、かつ、強制的に、印刷出力方法として認証プリントが設定され、情報セキュリティが確保される。
【０１１１】
また、逆に、デフォルト設定のプリンタや、同一の部署（あるいは、部屋）に設置されたプリンタから印刷出力を行う場合には、当該印刷出力は、自動的に、かつ、強制的に、通常の印刷出力処理に切り替えられる。よって、通常の印刷出力処理を行っても情報セキュリティ上のリスクが低い場合においては、ＭＦＰの生産性の向上、および、簡潔な操作性を実現することができる。
【０１１２】
＜変形例１．＞
図１２は、本実施の形態のＭＦＰ（ＰＡ１）の第１の変形例を示すブロック図である。
【０１１３】
本変形例においては、画像形成装置端末装置において設定された認証プリント設定の状態にかかわらず、画像形成装置が、認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを、所定の判断基準に基づいて、設定し、印刷出力処理を実行する。本変形例においては、画像形成装置が、ジョブデータのジョブ属性データに、認証プリント設定の状態を示すパラメータの領域（認証プリント設定フラグ）が存在しないジョブデータを受け取ったような場合であっても、画像形成装置が、認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを決定し、当該決定に基づいて印刷出力処理を実行する。
【０１１４】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置のハードウェア構成については、図２を参照して説明した構成と同様でよいため、説明を省略する。
【０１１５】
＜画像形成装置の機能的構成＞
図１２は、第１の変形例にかかる画像形成装置（ＭＦＰ（ＰＡ１））の機能的構成を示すブロック図である。本変形例は、クライアント端末属性判定部１１１を有する点において、図３に示した構成と異なる。
【０１１６】
本変形例においては、ジョブデータのジョブ属性データは、通常、当該ジョブデータを送信した端末装置の情報（送信元端末情報）を備える。
【０１１７】
クライアント端末属性判定部１１１は、当該送信元端末情報を参照し、ジョブデータの送信元である画像形成装置端末装置は、ＭＦＰ（ＰＡ１）から見て、他部署（あるいは、他の部屋）に設置された装置であるか、否か、を判定する。
【０１１８】
クライアント端末属性判定部１１１が、送信元の画像形成装置端末装置はＭＦＰ（ＰＡ１）から見て他部署に属する装置である、と判定した場合、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、当該ジョブデータの印刷出力処理を、自動的に、かつ、強制的に、認証プリント印刷出力処理に切り替える。逆に、クライアント端末属性判定部１１１が、送信元の画像形成装置端末装置はＭＦＰ（ＰＡ１）から見て同じ部署に属する装置である、と判定した場合、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、当該ジョブデータの印刷出力処理を、自動的に、かつ、強制的に、通常の印刷出力処理に切り替える。
【０１１９】
なお、ＭＦＰ（ＰＡ１）のクライアント端末属性判定部１１１が、上記判定を実行する方法としては、画像形成装置端末装置のＩＰアドレスと、ＩＰアドレスの割り当てに関する情報とに基づいて判定する方法がある。この場合、画像形成システム１００は、ＩＰアドレスの割り当てに関する情報を予め備えることが好ましい。また、画像形成装置端末装置のＩＰアドレスがＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）等を用いて取得されたＩＰアドレスであるか、否か、に基づいて判定してもよい。画像形成装置端末装置のＩＰアドレスがＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）等を用いて取得されたＩＰアドレスである場合、ジョブデータの印刷出力処理を、認証プリント設定に設定する。
【０１２０】
また、ＭＦＰ（ＰＡ１）が、予め、画像形成システム内で通用する、送信元端末装置の識別用名称と画像形成装置端末装置それぞれが所属する部署等と、の関係に関する情報を備えておき、送信元端末装置の識別用名称に基づいて、上記判定を行ってもよい。
【０１２１】
＜画像形成処理フロー＞
図１３は、ＭＦＰ（ＰＡ１）が行う処理の流れを示すフローチャートである。本フローチャートに含まれる工程のうち、図１０に含まれる工程と同一の内容を含む工程については、同一の参照数字を付している。それら工程については、詳細な説明を省略する。
【０１２２】
ステップＳ２０１において、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、外部にある装置から送られてくるジョブデータを、受信する。
【０１２３】
ステップＳ３０３において、ＭＦＰ（ＰＡ１）のクライアント端末属性判定部１１１は、ジョブデータのジョブ属性データの送信元端末情報を参照し、当該ジョブデータの送信元端末装置が、ＭＦＰ（ＰＡ１）から見て、他部署（あるいは、他の部屋）に設置された端末装置であるか、否か、を判定する。クライアント端末属性判定部１１１は、当該判定に基づいて、ジョブデータのジョブ属性データの認証プリント設定フラグを、Ｔｒｕｅ／Ｆａｌｓｅのいずれかに設定する。送信元端末装置が、ＭＦＰ（ＰＡ１）とは他の部署に設置された装置である場合、クライアント端末属性判定部１１１は、認証プリント設定フラグを、「Ｔｒｕｅ」に設定し、逆に、送信元端末装置が、ＭＦＰ（ＰＡ１）と同じ部署に設置された装置である場合、クライアント端末属性判定部１１１は、認証プリント設定フラグを、「Ｆａｌｓｅ」に設定する。
【０１２４】
認証プリント設定判定部５５は、ステップＳ３０３においてクライアント端末属性判定部１１１が設定した認証プリント設定フラグを参照し、当該ジョブにかかる印刷出力処理を、認証プリント印刷出力処理として実行するか、通常の印刷出力処理として実行するか、判定する。
【０１２５】
以降の処理については、既に説明した内容と同様であるため、省略する。
【０１２６】
このように、本変形例においては、画像形成装置が、その端末装置において設定された認証プリント設定に依らずに、その端末装置が属する部署等に基づいて認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを、自動的に、かつ、強制的に、決定し、印刷出力処理を実行する。そのため、本変形例においても、本実施の形態による画像形成装置は、情報セキュリティの確保と、画像形成装置の生産性の向上および操作性の改善、という課題を高いレベルにおいて、解決することに成功している。
【０１２７】
＜変形例２．＞
図１４は、本実施の形態のＭＦＰ（ＰＡ１）の第２の変形例を示すブロック図である。
【０１２８】
本変形例においても、画像形成装置端末装置において設定された認証プリント設定の状態にかかわらず、画像形成装置が、認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを、所定の判断基準に基づいて、設定し、印刷出力処理を実行する。本変形例においては、画像形成装置が、ジョブデータのジョブ属性データに、認証プリント設定の状態を示すパラメータの領域（認証プリント設定フラグ）が存在しないジョブデータを受け取ったような場合であっても、画像形成装置が、認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを決定し、当該決定に基づいて印刷出力処理を実行する。
【０１２９】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置のハードウェア構成については、図２を参照して説明した構成と同様でよいため、説明を省略する。
【０１３０】
＜画像形成装置の機能的構成＞
図１４は、第２の変形例にかかる画像形成装置（ＭＦＰ（ＰＡ１））の機能的構成を示すブロック図である。本変形例は、クライアントユーザ属性判定部１１３を有する点において、図３に示した構成と異なる。
【０１３１】
本変形例においては、ジョブデータのジョブ属性データは、通常、当該ジョブデータを送信した送信者の情報（送信者情報）を備える。
【０１３２】
クライアントユーザ属性判定部１１３は、当該送信者情報を参照し、ジョブデータの送信者は、ＭＦＰ（ＰＡ１）が設置されている部署とは別の部署（あるいは、別の部屋）に属するユーザであるか、否か、を判定する。
【０１３３】
クライアントユーザ属性判定部１１３が、送信者はＭＦＰ（ＰＡ１）から見て他部署に属するユーザである、と判定した場合、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、当該ジョブデータの印刷出力処理を、自動的に、かつ、強制的に、認証プリント印刷出力処理に切り替える。逆に、クライアントユーザ属性判定部１１３が、送信者はＭＦＰ（ＰＡ１）から見て同じ部署に属するユーザである、と判定した場合、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、当該ジョブデータの印刷出力処理を、自動的に、かつ、強制的に、通常の印刷出力処理に切り替える。
【０１３４】
なお、ＭＦＰ（ＰＡ１）のクライアントユーザ属性判定部１１３が、上記判定を実行する方法としては、送信者情報の示すユーザ名と、ユーザの所属部署に関する情報とに基づいて判定する方法がある。この場合、画像形成システム１００は、ユーザの所属部署に関する情報を予め備えることが好ましい。また、送信者情報の示すユーザ名をキーとして、アクティブ・ディレクトリや、ＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）サーバを利用して送信者の所属部署に関する情報を取得してもよい。また、送信者がジョブデータの送信に用いた端末装置にログインした際に、当該ログインの認証を行ったサーバを特定し、当該サーバが管轄する部署に関する情報に基づいて、送信者がいずれの部署に属するユーザであるか、特定してもよい。例えば、認証サーバＳＶ２、ＳＶ３（図１）は、それぞれ、部署Ａ、部署Ｂに属するユーザの認証を管轄する。送信者が端末装置にログインした際に当該ログインの認証を行った認証サーバを特定すれば、送信者が部署Ａに属するユーザであるか、部署Ｂに属するユーザであるか、を特定することは容易である。
【０１３５】
また、ジョブデータに送信者情報が含まれていない場合や、送信者情報として「Ｐｕｂｌｉｃ」といった匿名の送信者が記されているような場合には、別の部署に属するユーザとして扱えばよい。また、送信者情報に記されたユーザ名が、自機（ＰＡ１）に対しても、ユーザ登録されているか、否か、に基づいて判定を行ってもよい。
【０１３６】
＜画像形成処理フロー＞
図１５は、ＭＦＰ（ＰＡ１）が行う処理の流れを示すフローチャートである。本フローチャートに含まれる工程のうち、図１０に含まれる工程と同一の内容を含む工程については、同一の参照数字を付している。それら工程については、詳細な説明を省略する。
【０１３７】
ステップＳ２０１において、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、外部にある装置から送られてくるジョブデータを、受信する。
【０１３８】
ステップＳ４０３において、ＭＦＰ（ＰＡ１）のクライアントユーザ属性判定部１１３は、ジョブデータのジョブ属性データの送信者情報を参照し、当該ジョブデータの送信者が、ＭＦＰ（ＰＡ１）から見て、他部署（あるいは、他の部屋）に属するユーザであるか、否か、を判定する。クライアントユーザ属性判定部１１３は、当該判定に基づいて、ジョブデータのジョブ属性データの認証プリント設定フラグを、Ｔｒｕｅ／Ｆａｌｓｅのいずれかに設定する。送信者が、ＭＦＰ（ＰＡ１）とは他の部署に属するユーザである場合、クライアントユーザ属性判定部１１３は、認証プリント設定フラグを、「Ｔｒｕｅ」に設定し、逆に、送信者が、ＭＦＰ（ＰＡ１）と同じ部署に属するユーザである場合、クライアントユーザ属性判定部１１３は、認証プリント設定フラグを、「Ｆａｌｓｅ」に設定する。
【０１３９】
認証プリント設定判定部５５は、ステップＳ４０３においてクライアントユーザ属性判定部１１３が設定した認証プリント設定フラグを参照し、当該ジョブにかかる印刷出力処理を、認証プリント印刷出力処理として実行するか、通常の印刷出力処理として実行するか、判定する。
【０１４０】
以降の処理については、既に説明した内容と同様であるため、省略する。
【０１４１】
このように、本変形例においては、画像形成装置が、その端末装置において設定された認証プリント設定に依らずに、その端末装置を利用してジョブデータを送信したユーザが属する部署等に基づいて認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを、自動的に、かつ、強制的に、決定し、印刷出力処理を実行する。他部署に属するユーザが、ＭＦＰ（ＰＡ１）を用いて印刷出力を行う場合、その結果出力される印刷物は、ＭＦＰ（ＰＡ１）が設置された部署に属するユーザの目に触れることは、情報セキュリティの観点から好ましくないと考えられる。そこで、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、そのような場合に、自動的にかつ強制的に、認証プリント設定をオンにする。そのため、本変形例においても、本実施の形態による画像形成装置は、情報セキュリティの確保と、画像形成装置の生産性の向上および操作性の改善、という課題を高いレベルにおいて、解決することに成功している。
【０１４２】
＜変形例３．＞
図１６は、本実施の形態のＭＦＰ（ＰＡ１）の第３の変形例を示すブロック図である。
【０１４３】
本変形例においても、画像形成装置端末装置において設定された認証プリント設定の状態にかかわらず、画像形成装置が、認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを、所定の判断基準に基づいて、設定し、印刷出力処理を実行する。本変形例においては、ジョブデータのジョブ属性データに、認証プリント設定の状態を示すパラメータの領域（認証プリント設定フラグ）が確保されていない場合であっても、画像形成装置が、認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを決定し、印刷出力処理を実行する。
【０１４４】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置のハードウェア構成については、図２を参照して説明した構成と同様でよいため、説明を省略する。
【０１４５】
＜画像形成装置の機能的構成＞
図１６は、第３の変形例にかかる画像形成装置（ＭＦＰ（ＰＡ１））の機能的構成を示すブロック図である。本図の示す構成と、図３に示した構成とは、本図の示す構成が入退室システム問合わせ部１１５を有する点において、異なる。
【０１４６】
図１に示したように、画像形成システム１００は、入退室管理サーバＳＶ４を備えることができる。入退室管理サーバＳＶ４は、各部屋（Ａ、Ｂ）におけるユーザの在室状況をリアルタイムに把握する。
【０１４７】
入退室システム問合わせ部１１５は、入退室管理サーバＳＶ４に対し、ジョブデータのジョブ属性データの送信者情報に記載されたユーザの在室状況を問い合わせる。入退室システム問合わせ部１１５は、当該問い合わせの結果を受け、当該結果に基づいて、当該ジョブを、認証プリント印刷出力処理として実行するか、または、通常の印刷出力処理として実行するか、を決定する。
【０１４８】
具体的には、例えば、問い合わせの結果が、送信者であるユーザがＭＦＰ（ＰＡ１）と同じ部屋に在室している、ことを示せば、入退室システム問合わせ部１１５は、認証プリント設定をオフにする。なお、上記「同じ部屋に在室」という基準は、ＭＦＰ（ＰＡ１）等、画像形成システム１００の使用形態に依って、適宜変更されてもよい。例えば、送信者であるユーザは、印刷出力を指示したＭＦＰと同じ部屋に在室しているが、当該ユーザのデフォルト・プリンタと、該ユーザとは、現在、別々の部屋に存在する、といった場合、当該ユーザは、印刷出力を指示したプリンタの近辺にいると考えられるものの、近辺には該ユーザと所属する部署が異なるユーザが多数存在すると推定される。よって、そのような場合には、送信者であるユーザとプリンタとが同一の部屋にあっても、認証プリント設定をオンにする、といった運用も可能である。また、「部屋」の代わりに、「フロア」を単位として、ユーザと画像形成装置との位置関係を捉え、認証プリント設定のオン／オフを切り替えてもよい。
【０１４９】
＜画像形成処理フロー＞
図１７は、ＭＦＰ（ＰＡ１）が行う処理の流れを示すフローチャートである。本フローチャートに含まれる工程のうち、図１０に含まれる工程と同一の内容を含む工程については、同一の参照数字を付している。それら工程については、詳細な説明を省略する。
【０１５０】
ステップＳ２０１において、ＭＦＰ（ＰＡ１）は、外部にある装置から送られてくるジョブデータを、受信する。
【０１５１】
ステップＳ５０３において、ＭＦＰ（ＰＡ１）の入退室システム問合わせ部１１５は、ジョブデータのジョブ属性データの送信者情報を参照し、当該ジョブデータの送信者が、ＭＦＰ（ＰＡ１）と同じ部屋に在室しているか、否か、を判定する。入退室システム問合わせ部１１５は、当該判定に基づいて、ジョブデータのジョブ属性データの認証プリント設定フラグを、Ｔｒｕｅ／Ｆａｌｓｅのいずれかに設定する。送信者であるユーザが、ＭＦＰ（ＰＡ１）とおなじ部屋に在室していない場合、入退室システム問合わせ部１１５は、認証プリント設定フラグを、「Ｔｒｕｅ」に設定し、逆に、送信者であるユーザが、ＭＦＰ（ＰＡ１）と同じ部屋に在室している場合、入退室システム問合わせ部１１５は、認証プリント設定フラグを、「Ｆａｌｓｅ」に設定する。
【０１５２】
認証プリント設定判定部５５は、ステップＳ５０３において入退室システム問合わせ部１１５が設定した認証プリント設定フラグを参照し、当該ジョブにかかる印刷出力処理を、認証プリント印刷出力処理として実行するか、通常の印刷出力処理として実行するか、判定する。
【０１５３】
以降の処理については、既に説明した内容と同様であるため、省略する。
【０１５４】
このように、本変形例においては、画像形成装置が、その端末装置において設定された認証プリント設定に依らずに、入退室サーバＳＶ４と連携してジョブデータを送信したユーザが画像形成装置と同じ部屋に在室しているか否かに基づいて認証プリント設定のＯＮ／ＯＦＦを、自動的に、かつ、強制的に、決定し、印刷出力処理を実行する。そのため、本変形例においても、本実施の形態による画像形成装置は、情報セキュリティの確保と、画像形成装置の生産性の向上および操作性の改善、という課題を高いレベルにおいて、解決することに成功している。
【産業上の利用可能性】
【０１５５】
本発明にかかる画像形成装置は、優れた生産性および操作性と、確かな情報セキュリティの確保と、を高いレベルで両立する画像形成装置である。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成システムの構成図
【図２】本発明の実施の形態による画像形成装置のハードウェア構成図
【図３】画像形成装置の機能的構成のブロック図
【図４】本発明の実施の形態による画像形成装置端末装置のハードウェア構成図
【図５】画像形成装置端末装置の機能的構成のブロック図
【図６】画像形成装置端末装置における処理のフローチャート
【図７】表示部７３の表示例
【図８】表示部７３の表示例
【図９】表示部７３の表示例
【図１０】画像形成装置における処理のフローチャート
【図１１】ユーザ・インターフェース４１の表示例
【図１２】画像形成装置の第１の変形例の機能的構成のブロック図
【図１３】画像形成装置の第１の変形例における処理のフローチャート
【図１４】画像形成装置の第２の変形例の機能的構成のブロック図
【図１５】画像形成装置の第２の変形例における処理のフローチャート
【図１６】画像形成装置の第３の変形例の機能的構成のブロック図
【図１７】画像形成装置の第３の変形例における処理のフローチャート
【符号の説明】
【０１５７】
１１  ・・・  認証ユニット            １３  ・・・  ネットワーク
２１  ・・・  ＣＰＵ                  ２３  ・・・  ＲＯＭ
２５  ・・・  ＲＡＭ                  ２７  ・・・  ＨＤＤ
２９  ・・・  不揮発性メモリ          ３１  ・・・  タイマ部
３３  ・・・  非接触型通信ユニット    ３５  ・・・  プリンタ部
３７  ・・・  スキャナ部              ３９  ・・・  通信インターフェース
４１  ・・・  ユーザ・インターフェース
５１  ・・・  制御部                  ５３  ・・・  ジョブデータ保持部
５５  ・・・  認証プリント設定判定部
５７  ・・・  ユーザ認証部            ５９  ・・・  ジョブ実行部
６１  ・・・  ＣＰＵ                  ６３  ・・・  ＲＯＭ
６５  ・・・  ＲＡＭ                  ６７  ・・・  ＨＤＤ
６９  ・・・  ＣＤ−ＲＯＭ            ７１  ・・・  ＦＤＤ
７３  ・・・  表示部                  ７５  ・・・  入力部
７７  ・・・  通信インターフェース    ８１  ・・・  制御部
８３  ・・・  プリンタ選択受付部      ８５  ・・・  認証プリント設定決定部
８７  ・・・  ジョブデータ生成部      ９１  ・・・  表示
９３  ・・・  プルダウン・ボタン      ９５  ・・・  デフォルト・プリンタ
９７  ・・・  その他のプリンタ        ９９  ・・・  出力方法表示・設定
１００  ・・・  画像形成システム      １０１  ・・・  ユーザ名テキスト・ボックス
１０３  ・・・  パスワード・テキスト・ボックス
１１１  ・・・  クライアント端末属性判定部
１１３  ・・・  クライアントユーザ属性判定部
１１５  ・・・  入退室システム問合わせ部
Ｇａ    ・・・  入退室ゲート          Ｇｂ    ・・・  入退室ゲート
ＰＡ１  ・・・  画像形成装置          ＰＡ２  ・・・  画像形成装置
ＰＢ    ・・・  画像形成装置          
Ｓａ    ・・・  入退室センサ          Ｓｂ    ・・・  入退室センサ
ＳＶ１  ・・・  認証サーバ            ＳＶ２  ・・・  認証サーバ
ＳＶ３  ・・・  データサーバ          ＳＶ４  ・・・  入退室管理サーバ
ＴＡ１  ・・・  画像形成装置端末装置  ＴＡ２  ・・・  画像形成装置端末装置
ＴＢ    ・・・  画像形成装置端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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