(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸（５０ａ）を中心とする円周方向に並べられた複数枚のブレード（４３）を有し、前記回転軸（５０ａ）に支持されている遠心多翼ファン（４０）と、
前記遠心多翼ファン（４０）を収納する送風ケーシング（３０）と、を備え、
前記送風ケーシング（３０）には、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向一方側の部位に前記遠心多翼ファン（４０）の径方向に延びるように形成され、開口部（３１ｂ、７５ａ）が開口する壁部材（３１）が設けられており、
前記複数枚のブレード（４３）に対して前記軸線方向一方側に配置され、前記回転軸（５０ａ）を中心とするリング状に形成され、前記複数枚のブレード（４３）を支持するリング部材（４４）を備え、
前記複数枚のブレード（４３）は、前記回転軸（５０ａ）の回転に伴って回転して、前記遠心多翼ファン（４０）の径方向内周側から径方向外周側に送風する送風ユニットであって、
前記リング部材（４４）の前記リング状は、断面円弧状の円弧状部（４４ａ）を有する形状であり、
前記円弧状部（４４ａ）は前記遠心多翼ファン（４０）の径方向において前記開口部（３１ｂ）の内側に配置され、
前記円弧状部（４４ａ）のうち最大径部（８０ａ）が前記軸線方向一方側に位置し、前記円弧状部（４４ａ）のうち最小径部（８０ｂ）が前記最大径部（８０ａ）よりも前記回転軸（５０ａ）の軸線方向他方側に位置し、
前記円弧状部（４４ａ）の前記断面円弧状は、前記最大径部（８０ａ）と前記最小径部（８０ｂ）との間が前記円弧状部（４４ａ）の径方向内側空間（３１ａ）を通して吸入される空気流側へ凸となるように形成されており、
前記送風ケーシング（３０）には、前記遠心多翼ファンから吹き出される空気を吹き出す吹出口（３３ａ）が設けられており、
前記リング部材のうち前記径方向外周側は、前記開口部（３１ｂ）との間に隙間を開けて配置されており、
前記複数枚のブレードに対して前記径方向外周側に位置し、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記リング部材から前記軸線方向他方側に延びるように形成されている第１部材（６０）と、
前記送風ケーシングの壁部材（３１）から前記軸線方向他方側に延びるように形成されて、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成されている第２部材（７０）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第１の部材（６０）もしくは前記リング部材（４４）から前記第２の部材（７０）側に突出するように形成されている第３部材（４５、６１ａ）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第２の部材（７０）もしくは前記送風ケーシングの壁部材（３１）から前記第１の部材（６０）側に突出するように形成されて、かつ前記第３の部材（４５、６１ａ）に対して前記回転軸の軸線方向にずれて配置されている第４部材（７５）と、を備え、
前記第１部材、前記第２部材、前記第３部材、および前記第４部材は、前記吹出口を迂回して前記ブレードの径方向内周側から前記隙間を通して前記送風ケーシング（３０）の外側に流れる空気流を絞るラビリンス構造を形成していることを特徴とする送風ユニット。
【請求項２】
前記リング部材（４４）のうち最も前記軸線方向一方側に位置する端部（４４ｂ）が、前記開口部（３１ｂ）のうち最も前記軸線方向一方側に位置する端部（３１ｃ）に対して前記回転軸（５０ａ）の軸線方向で一致する位置もしくは前記開口部（３１ｂ）の前記端部（３１ｃ）よりも前記軸線方向他方側の位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の送風ユニット。
【請求項３】
前記開口部（３１ｂ）のうち最も前記軸線方向一方側に位置する端部（３１ｃ）が、前記リング部材（４４）のうち最も前記軸線方向一方側に位置する端部（４４ｂ）よりも前記軸線方向他方側の位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の送風ユニット。
【請求項４】
前記開口部（３１ｂ）は、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向にずれて形成された小径部（３５ａ、…）と大径部（３１ｂ、…）とを有し、
前記円弧状部（４４ａ）は前記遠心多翼ファン（４０）の径方向において前記小径部（７５ａ）の内側に位置していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の送風ユニット。
【請求項５】
前記遠心多翼ファンは、前記回転軸に結合され、かつ前記複数枚のブレードを支持するように形成されているボス部（４１）を備え、
前記ボス部、前記複数枚のブレード、および前記リング部材は、一体に成形されたものであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の送風ユニット。
【請求項６】
前記複数枚のブレード（４３）は、前記円周方向に隣り合う二枚のブレードの間に空気通路（４３０）をそれぞれ開けるように並べられており、
さらに前記複数枚のブレードは、前記回転軸の回転に伴って回転して、前記開口部を通して吸入した空気を前記回転軸の径方向内周側から前記それぞれの空気通路（４３０）を通して径方向外周側に吹き出すものであり、
前記第１の部材（６０）は、前記複数枚のブレードにより径方向外周側に吹き出された空気が前記それぞれの空気通路側に進入することを抑制する遮風部材であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の送風ユニット。
【請求項７】
前記遮風部材（６０）は、前記複数枚のブレードのうち前記径方向外周側端部に沿うように形成されていることを特徴とする請求項６に記載の送風ユニット。
【請求項８】
前記遮風部材（６０）のうち前記回転軸の軸線方向他方側は、前記径方向内周側で、かつ前記軸線方向他方側に凸となる円弧状に形成され、前記複数枚のブレードにより径方向外周側に吹き出される空気の流れの向きを案内して前記軸線方向他方側に傾けるようになっていることを特徴とする請求項６に記載の送風ユニット。
【請求項９】
モータ本体（５０ｂ）と、このモータ本体から軸線方向の両側にそれぞれ延出し、かつ前記モータ本体により回転される回転軸（５０ａ）とを有する電動モータ（５０）と、
前記回転軸の軸線方向一方側に配置され、前記回転軸を中心とする円周方向に並べられた複数枚の第１のブレード（４３）を有し、前記回転軸に支持されている第１の遠心多翼ファン（４０Ａ）と、
前記第１の遠心多翼ファンを収納する第１の送風ケーシング（３０）と、を備え、
前記第１の送風ケーシング（３０）には、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向一方側の部位に前記遠心多翼ファン（４０）の径方向に延びるように形成され、第１の開口部（３１ｂ）が開口する第１の壁部材（３１）が設けられており、
前記第１の複数枚のブレード（４３）に対して前記軸線方向一方側に配置され、前記回転軸（５０ａ）を中心とするリング状に形成され、前記複数枚のブレード（４３）を支持する第１のリング部材（４４）を備え、
前記第１の複数枚のブレード（４３）は、前記回転軸（５０ａ）の回転に伴って回転して、前記遠心多翼ファン（４０）の径方向内周側から径方向外周側に送風し、
前記回転軸の軸線方向他方側に配置され、前記回転軸を中心とする円周方向に並べられた複数枚の第２のブレード（４３）を有し、前記回転軸に支持されている第２の遠心多翼ファン（４０Ｂ）と、
前記第２の遠心多翼ファンを収納する第２の送風ケーシング（３０）と、を備え、
前記第２の送風ケーシング（３０）には、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向他方側の部位に前記遠心多翼ファン（４０）の径方向に延びるように形成され、第２の開口部（３１ｂ）が開口する第２の壁部材（３１）が設けられており、
前記第２の複数枚のブレード（４３）に対して前記軸線方向他方側に配置され、前記回転軸（５０ａ）を中心とするリング状に形成され、前記複数枚のブレード（４３）を支持する第２のリング部材（４４）を備え、
前記第２の複数枚のブレード（４３）は、前記回転軸（５０ａ）の回転に伴って回転して、前記第２の遠心多翼ファン（４０）の径方向内周側から径方向外周側に送風する送風ユニットであって、
前記第１、第２のリング部材（４４）の前記リング状は、断面円弧状の第１、第２の円弧状部（４４ａ）を有する形状であり、
前記第１、第２の円弧状部（４４ａ）は前記遠心多翼ファン（４０）の径方向において前記第１、第２の開口部（３１ｂ）の内側に配置され、
前記第１の円弧状部（４４ａ）のうち最大径部（８０ａ）が前記軸線方向一方側に位置し、前記第１の円弧状部（４４ａ）のうち最小径部（８０ｂ）が前記最大径部（８０ａ）よりも前記回転軸（５０ａ）の軸線方向他方側に位置し、
前記第２の円弧状部（４４ａ）のうち最大径部（８０ａ）が前記軸線方向他方側に位置し、前記第２の円弧状部（４４ａ）のうち最小径部（８０ｂ）が前記最大径部（８０ａ）よりも前記回転軸（５０ａ）の軸線方向一方側に位置し、
前記第１、第２の円弧状部（４４ａ）の前記断面円弧状は、前記最大径部（８０ａ）と前記最小径部（８０ｂ）との間が前記円弧状部（４４ａ）の径方向内側空間（３１ａ）を通して吸入される空気流側へ凸となるように形成されており、
前記第１、第２の送風ケーシング（３０）には、前記第１、第２の遠心多翼ファンから吹き出される空気を吹き出す第１、第２の吹出口が設けられており、
前記第１、第２のリング部材のうち前記径方向外周側は、前記第１、第２の開口部（３１ｂ）との間に第１、第２の隙間を開けて配置されており、
前記複数枚の第１のブレードに対して前記径方向外周側に位置し、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第１のリング部材から前記軸線方向他方側に延びるように形成されている第１部材（６０）と、
前記第１の送風ケーシングの第１の壁部材（３１）から前記軸線方向他方側に延びるように形成されて、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成されている第２部材（７０）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第１の部材（６０）もしくは前記第１のリング部材（４４）から前記第２の部材（７０）側に突出するように形成されている第３部材（４５、６１ａ）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第２の部材（７０）もしくは前記第１の送風ケーシングの壁部材（３１）から前記第１の部材（６０）側に突出するように形成されて、かつ前記第３の部材（４５、６１ａ）に対して前記回転軸の軸線方向にずれて配置されている第４部材（７５）と、を備え、
前記第１部材、前記第２部材、前記第３部材、および前記第４部材は、前記第１の吹出口を迂回して、前記第１のブレード（４３）の径方向内周側から前記第１の隙間を通して前記第１の送風ケーシング（３０）の外側に流れる空気流を絞る第１のラビリンス構造を形成しており、
前記複数枚の第２のブレードに対して前記径方向外周側に位置し、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第２のリング部材から前記軸線方向一方側に延びるように形成されている第５の部材（６０）と、
前記第２の送風ケーシングの第２の壁部材（３１）から前記軸線方向一方側に延びるように形成されて、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成されている第６の部材（７０）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第５の部材（６０）もしくは前記第２のリング部材（４４）から前記第６の部材（７０）側に突出するように形成されている第７の部材（４５、６１ａ）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第６の部材（７０）もしくは前記第２の送風ケーシングの壁部材（３１）から前記第５の部材（６０）側に突出するように形成されて、かつ前記第７の部材（４５、６１ａ）に対して前記回転軸の軸線方向にずれて配置されている第８の部材（７５）と、を備え、
前記第５部材、前記第６部材、前記第７部材、および前記第８部材は、前記第２の吹出口を迂回して、前記第２のブレードの径方向内周側から前記第２の隙間を通して前記第２の送風ケーシング（３０）の外側に流れる空気流を絞る第２のラビリンス構造を形成していることを特徴とする送風ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠心多翼ファンを有する送風ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、送風ユニットにおいて、回転軸を中心とする円周方向に並べられ、かつ回転軸に支持されている複数枚のブレードを有する遠心多翼ファンと、この遠心多翼ファンを収納し、回転軸の軸線方向一方側に開口する空気吸込口を有するスクロールケースと、複数枚のブレードに対して軸線方向一方側に配置されて回転軸を中心とするリング状に形成されて複数枚のブレードを支持するリング部材とを備えるものがある（例えば、特許文献１、２、３参照）。
【０００３】
スクロールケースのうち空気吸込口を形成する開口形成部には、リング部材に対して軸線方向の一方側に配置されて空気吸込口から吸い込んだ空気をブレードの径方向内周側に導くベルマウス部が設けられている。
【特許文献１】特開２００２−２０２０９３号公報
【特許文献２】特許第０２９４０７５１号公報
【特許文献３】特許第０３３５１４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の送風ユニットでは、スクロールケースのベルマウス部がリング部材に対して軸線方向の一方側に配置されている。これにより、リング部材とケースとが軸線方向に重なることになり、送風ユニットの小型化の妨げになっていた。
【０００５】
本発明は、上記点に鑑み、送風ユニットにおいて、小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、回転軸（５０ａ）を中心とする円周方向に並べられた複数枚のブレード（４３）を有し、前記回転軸（５０ａ）に支持されている遠心多翼ファン（４０）と、
前記遠心多翼ファン（４０）を収納する送風ケーシング（３０）と、を備え、
前記送風ケーシング（３０）には、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向一方側の部位に前記遠心多翼ファン（４０）の径方向に延びるように形成され、開口部（３１ｂ、７５ａ）が開口する壁部材（３１）が設けられており、
前記複数枚のブレード（４３）に対して前記軸線方向一方側に配置され、前記回転軸（５０ａ）を中心とするリング状に形成され、前記複数枚のブレード（４３）を支持するリング部材（４４）を備え、
前記複数枚のブレード（４３）は、前記回転軸（５０ａ）の回転に伴って回転して、前記遠心多翼ファン（４０）の径方向内周側から径方向外周側に送風する送風ユニットであって、
前記リング部材（４４）の前記リング状は、断面円弧状の円弧状部（４４ａ）を有する形状であり、
前記円弧状部（４４ａ）は前記遠心多翼ファン（４０）の径方向において前記開口部（３１ｂ）の内側に配置され、
前記円弧状部（４４ａ）のうち最大径部（８０ａ）が前記軸線方向一方側に位置し、前記円弧状部（４４ａ）のうち最小径部（８０ｂ）が前記最大径部（８０ａ）よりも前記回転軸（５０ａ）の軸線方向他方側に位置し、
前記円弧状部（４４ａ）の前記断面円弧状は、前記最大径部（８０ａ）と前記最小径部（８０ｂ）との間が前記円弧状部（４４ａ）の径方向内側空間（３１ａ）を通して吸入される空気流側へ凸となるように形成されており、
前記送風ケーシング（３０）には、前記遠心多翼ファンから吹き出される空気を吹き出す吹出口（３３ａ）が設けられており、
前記リング部材のうち前記径方向外周側は、前記開口部（３１ｂ）との間に隙間を開けて配置されており、
前記複数枚のブレードに対して前記径方向外周側に位置し、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記リング部材から前記軸線方向他方側に延びるように形成されている第１部材（６０）と、
前記送風ケーシングの壁部材（３１）から前記軸線方向他方側に延びるように形成されて、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成されている第２部材（７０）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第１の部材（６０）もしくは前記リング部材（４４）から前記第２の部材（７０）側に突出するように形成されている第３部材（４５、６１ａ）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第２の部材（７０）もしくは前記送風ケーシングの壁部材（３１）から前記第１の部材（６０）側に突出するように形成されて、かつ前記第３の部材（４５、６１ａ）に対して前記回転軸の軸線方向にずれて配置されている第４部材（７５）と、を備え、
前記第１部材、前記第２部材、前記第３部材、および前記第４部材は、前記吹出口を迂回して前記ブレードの径方向内周側から前記隙間を通して前記送風ケーシング（３０）の外側に流れる空気流を絞るラビリンス構造を形成していることを特徴とする。
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、リング部材のうち円弧状部が径方向において開口部（３１ｂ）の内側に配置されているので、リング部材と送風ケーシングとが軸線方向に重なることを避けることができる。したがって、送風ユニットの軸線方向の長さを小さくできるので、送風ユニットの小型化を図ることができる。
【０００８】
請求項１に係る発明では、円弧状部（４４ａ）の断面円弧状は、最大径部（８０ａ）と最小径部（８０ｂ）との間が円弧状部（４４ａ）の径方向内側空間（３１ａ）を通して吸入される空気流側へ凸となるように形成されていることを特徴とする。
【０００９】
したがって、リング部材により、空気吸込口から吸い込んだ空気をブレードの径方向内周側に導くことができるので、送風ケーシングにベルマウス部を設けることなく、空気吸込口から吸い込んだ空気をブレードの径方向内周側に良好に流すことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、リング部材（４４）のうち最も前記軸線方向一方側に位置する端部（４４ｂ）が、開口部（３１ｂ）のうち最も軸線方向一方側に位置する端部（３１ｃ）に対して回転軸（５０ａ）の軸線方向で一致する位置もしくは開口部（３１ｂ）の端部（３１ｃ）よりも軸線方向他方側の位置に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、開口部（３１ｂ）のうち最も軸線方向一方側に位置する端部（３１ｃ）が、リング部材（４４）のうち最も軸線方向一方側に位置する端部（４４ｂ）よりも軸線方向他方側の位置に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る発明では、前記開口部（３１ｂ）は、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向にずれて形成された小径部（３５ａ、…）と大径部（３１ｂ、…）とを有し、
前記円弧状部（４４ａ）は前記遠心多翼ファン（４０）の径方向において前記小径部（７５ａ）の内側に位置していることを特徴とする。
【００１３】
請求項１に記載の発明では、送風ケーシング（３０）には、前記遠心多翼ファンから吹き出される空気を吹き出す吹出口（３３ａ）が設けられており、
前記リング部材のうち前記径方向外周側は、前記開口部（３１ｂ）との間に隙間を開けて配置されており、
前記吹出口を迂回して、前記ブレードの径方向内周側から前記隙間を通して前記送風ケーシング（３０）の外側に流れる空気流を絞る絞り部材（４５ａ、３５ｂ、３５、４５）を備えることを特徴とする。
【００１４】
これにより、吹出口を迂回して送風ケーシングの外側に空気が流れることを抑制できるので、より、効率的に送風することができる。
【００１８】
請求項５に係る発明では、前記遠心多翼ファンは、前記回転軸に結合され、かつ前記複数枚のブレードを支持するように形成されているボス部（４１）を備え、
前記ボス部、前記複数枚のブレード、および前記リング部材は、一体に成形されたものであることを特徴とする。
【００１９】
請求項６に係る発明では、前記複数枚のブレード（４３）は、前記円周方向に隣り合う二枚のブレードの間に空気通路（４３０）をそれぞれ開けるように並べられており、
さらに前記複数枚のブレードは、前記回転軸の回転に伴って回転して、前記開口部を通して吸入した空気を前記回転軸の径方向内周側から前記それぞれの空気通路（４３０）を通して径方向外周側に吹き出すものであり、
前記第１の部材（６０）は、前記複数枚のブレードにより径方向外周側に吹き出された空気が前記それぞれの空気通路側に進入することを抑制する遮風部材であることを特徴とする。
【００２０】
これにより、空気流れを乱すことを抑制することにより、効率的に送風することができる。
【００２１】
請求項７に係る発明では、前記遮風部材（６０）は、前記複数枚のブレードのうち前記径方向外周側端部に沿うように形成されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項８に係る発明では、前記遮風部材（６０）のうち前記回転軸の軸線方向他方側は、前記径方向内周側で、かつ前記軸線方向他方側に凸となる円弧状に形成され、前記複数枚のブレードにより径方向外周側に吹き出される空気の流れの向きを案内して前記軸線方向他方側に傾けるようになっていることを特徴とする。
【００２６】
請求項９に係る発明では、モータ本体（５０ｂ）と、このモータ本体から軸線方向の両側にそれぞれ延出し、かつ前記モータ本体により回転される回転軸（５０ａ）とを有する電動モータ（５０）と、
前記回転軸の軸線方向一方側に配置され、前記回転軸を中心とする円周方向に並べられた複数枚の第１のブレード（４３）を有し、前記回転軸に支持されている第１の遠心多翼ファン（４０Ａ）と、
前記第１の遠心多翼ファンを収納する第１の送風ケーシング（３０）と、を備え、
前記第１の送風ケーシング（３０）には、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向一方側の部位に前記遠心多翼ファン（４０）の径方向に延びるように形成され、第１の開口部（３１ｂ）が開口する第１の壁部材（３１）が設けられており、
前記第１の複数枚のブレード（４３）に対して前記軸線方向一方側に配置され、前記回転軸（５０ａ）を中心とするリング状に形成され、前記複数枚のブレード（４３）を支持する第１のリング部材（４４）を備え、
前記第１の複数枚のブレード（４３）は、前記回転軸（５０ａ）の回転に伴って回転して、前記遠心多翼ファン（４０）の径方向内周側から径方向外周側に送風し、
前記回転軸の軸線方向他方側に配置され、前記回転軸を中心とする円周方向に並べられた複数枚の第２のブレード（４３）を有し、前記回転軸に支持されている第２の遠心多翼ファン（４０Ｂ）と、
前記第２の遠心多翼ファンを収納する第２の送風ケーシング（３０）と、を備え、
前記第２の送風ケーシング（３０）には、前記回転軸（５０ａ）の軸線方向他方側の部位に前記遠心多翼ファン（４０）の径方向に延びるように形成され、第２の開口部（３１ｂ）が開口する第２の壁部材（３１）が設けられており、
前記第２の複数枚のブレード（４３）に対して前記軸線方向他方側に配置され、前記回転軸（５０ａ）を中心とするリング状に形成され、前記複数枚のブレード（４３）を支持する第２のリング部材（４４）を備え、
前記第２の複数枚のブレード（４３）は、前記回転軸（５０ａ）の回転に伴って回転して、前記第２の遠心多翼ファン（４０）の径方向内周側から径方向外周側に送風する送風ユニットであって、
前記第１、第２のリング部材（４４）の前記リング状は、断面円弧状の第１、第２の円弧状部（４４ａ）を有する形状であり、
前記第１、第２の円弧状部（４４ａ）は前記遠心多翼ファン（４０）の径方向において前記第１、第２の開口部（３１ｂ）の内側に配置され、
前記第１の円弧状部（４４ａ）のうち最大径部（８０ａ）が前記軸線方向一方側に位置し、前記第１の円弧状部（４４ａ）のうち最小径部（８０ｂ）が前記最大径部（８０ａ）よりも前記回転軸（５０ａ）の軸線方向他方側に位置し、
前記第２の円弧状部（４４ａ）のうち最大径部（８０ａ）が前記軸線方向他方側に位置し、前記第２の円弧状部（４４ａ）のうち最小径部（８０ｂ）が前記最大径部（８０ａ）よりも前記回転軸（５０ａ）の軸線方向一方側に位置し、
前記第１、第２の円弧状部（４４ａ）の前記断面円弧状は、前記最大径部（８０ａ）と前記最小径部（８０ｂ）との間が前記円弧状部（４４ａ）の径方向内側空間（３１ａ）を通して吸入される空気流側へ凸となるように形成されており、
前記第１、第２の送風ケーシング（３０）には、前記第１、第２の遠心多翼ファンから吹き出される空気を吹き出す第１、第２の吹出口が設けられており、
前記第１、第２のリング部材のうち前記径方向外周側は、前記第１、第２の開口部（３１ｂ）との間に第１、第２の隙間を開けて配置されており、
前記複数枚の第１のブレードに対して前記径方向外周側に位置し、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第１のリング部材から前記軸線方向他方側に延びるように形成されている第１部材（６０）と、
前記第１の送風ケーシングの第１の壁部材（３１）から前記軸線方向他方側に延びるように形成されて、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成されている第２部材（７０）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第１の部材（６０）もしくは前記第１のリング部材（４４）から前記第２の部材（７０）側に突出するように形成されている第３部材（４５、６１ａ）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第２の部材（７０）もしくは前記第１の送風ケーシングの壁部材（３１）から前記第１の部材（６０）側に突出するように形成されて、かつ前記第３の部材（４５、６１ａ）に対して前記回転軸の軸線方向にずれて配置されている第４部材（７５）と、を備え、
前記第１部材、前記第２部材、前記第３部材、および前記第４部材は、前記第１の吹出口を迂回して、前記第１のブレード（４３）の径方向内周側から前記第１の隙間を通して前記第１の送風ケーシング（３０）の外側に流れる空気流を絞る第１のラビリンス構造を形成しており、
前記複数枚の第２のブレードに対して前記径方向外周側に位置し、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第２のリング部材から前記軸線方向一方側に延びるように形成されている第５の部材（６０）と、
前記第２の送風ケーシングの第２の壁部材（３１）から前記軸線方向一方側に延びるように形成されて、かつ前記回転軸を中心とするリング状に形成されている第６の部材（７０）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第５の部材（６０）もしくは前記第２のリング部材（４４）から前記第６の部材（７０）側に突出するように形成されている第７の部材（４５、６１ａ）と、
前記回転軸を中心とするリング状に形成され、前記第６の部材（７０）もしくは前記第２の送風ケーシングの壁部材（３１）から前記第５の部材（６０）側に突出するように形成されて、かつ前記第７の部材（４５、６１ａ）に対して前記回転軸の軸線方向にずれて配置されている第８の部材（７５）と、を備え、
前記第５部材、前記第６部材、前記第７部材、および前記第８部材は、前記第２の吹出口を迂回して、前記第２のブレードの径方向内周側から前記第２の隙間を通して前記第２の送風ケーシング（３０）の外側に流れる空気流を絞る第２のラビリンス構造を形成していることを特徴とする。
【００２７】
請求項９に係る発明によれば、第１のリング部材のうち第１の円弧状部が径方向において第１の開口部（３１ｂ）の内側に配置されている。加えて、第２のリング部材のうち第２の円弧状部が径方向において第２の開口部の内側に配置されている。このため、第１、第２の円弧状部と第１の送風ケーシングとが軸線方向に重なることを避けることができる。
【００２８】
以上により、送風ユニットの軸線方向の長さを小さくできるので、送風ユニットの小型化を図ることができる。
【００２９】
さらに、第１、第２の円弧状部により、その径方向内側空間（３１ａ）を通して吸入される空気をブレードの径方向内周側に導くことができるので、送風ケーシングにベルマウス部を設けることなく、空気を第１のブレードの径方向内周側に良好に流すことができる。
【００３０】
なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に説明する第１〜第４実施形態において、図１〜図９、図１１、図１２、図１５〜図１９のものは、本発明の前提となる参考例を示している。
（第１実施形態）
【００３２】
送風ユニット１０は、車室内前方側のインストルメントパネルの内側に配置されている。送風ユニット１０は、内外気切り替え箱２０などとともに、車両空調装置を構成する。送風ユニット１０は、内外気切り替え箱２０の下側に配置され、内外気切り替え箱２０から空気を導入して冷却用熱交換器に向けて吹き出す。
【００３３】
内外気切り替え箱２０は、ケーシング２１、内外気切り替えドア２２、およびフィルタ２３を備えている。ケーシング２１は、外気導入口２１ａ、内気導入口２１ｂ、および吹出口２１ｃを備える。
【００３４】
外気導入口２１ａは、左上側に開口して車室外空気を導入する。内気導入口２１ｂは右上側に開口して車室内空気を導入する。吹出口２１ｃは下側に開口して導入口２１ａ、２１ｂから導入した空気を吹き出す。
【００３５】
内外気切り替えドア２２は、ケーシング２１に対して回転自在に支持され、導入口２１ａ、２１ｂのうち一方を開放し、他方の導入口を閉鎖する。フィルタ２３は、導入口２１ａ、２１ｂと吹出口２１ｃとの間に配置され、導入口２１ａ、２１ｂから導入した空気から不純物を除く。
【００３６】
以下、送風ユニット１０の具体的な構造について説明する。
【００３７】
送風ユニット１０は、図１に示すように、スクロールケーシング３０、および遠心多翼ファン４０を備える。
【００３８】
スクロールケーシング３０は、上壁３１、下壁３２、および側壁３３を有する送風ケーシングを構成している。上壁３１は、ケーシング２１の吹出口２１ｃの下側に配置されている。上壁３１は、後述する回転軸５０ａの上側（軸線方向一方側）に位置する。上壁３１は、壁部材を成すもので、遠心多翼ファン４０の径方向に延びるように形成されて、後述するように、吹出口２１ｃから吹き出される空気を吸い込む吸込空間３１ａが設けられている。このことにより、吸込空間３１ａは、回転軸５０ａの上側に開口することになる。
【００３９】
なお、本実施形態では、上側が軸線方向一方側に一致し、下側が軸線方向他方側に一致する。
【００４０】
下壁３２は、上壁３１に対して下側に配置されている。下壁３２には、開口部３２ａが設けられており、開口部３２ａには、電動モータ５０のモータ本体５０ｂが嵌め込まれている。モータ本体５０ｂは下壁１３に支持されている。モータ本体５０ｂは、回転軸５０ａを回転させるものである。回転軸５０ａは、モータ本体５０ｂから上側に延出している。
【００４１】
側壁３３は、上壁３１および下壁３２の間に配置されている。側壁３３は、回転軸５０ａの径方向外周側に配置されている。図２に図１中Ａ−Ａ断面図を示す。
【００４２】
側壁３３と回転軸５０ａとの間の長さｒは、回転軸５０ａの回転向きに進むほど渦状に大きくなる。本実施形態では、回転軸５０ａの回転向きは、図２中時計回りに設定されている。側壁３３のうち長さｒが最大になる部位側には、吹出口３３ａが設けられている。
【００４３】
遠心多翼ファン４０は、スクロールケーシング３０内に収納されている。遠心多翼ファン４０は、ボス部４１、底板部４２、複数枚のブレード４３、およびリング部材４４を備える。ボス部４１は、回転軸５０ａのうち上側に結合されている。これにより、遠心多翼ファン４０は、回転軸５０ａにより支持されていることになる。
【００４４】
図３に図１中フィルタ２３側から遠心多翼ファン４０を視た図、図４に遠心多翼ファン４０単体の半断面図を示す。図４は図３中Ｂ−Ｂ断面図に相当する。
【００４５】
底板部４２は、図３および図４に示すように、回転軸５０ａの円周方向に亘ってボス部１１から径方向外周側で、かつ下側に延出するように形成されている。
【００４６】
複数枚のブレード４３は、図２に示すように、回転軸５０ａを中心とする円周方向にそれぞれ並べられている。具体的には、複数枚のブレード４３は、図３に示すように、互いに隣り合う二枚のブレード４３の間に空気通路４３０を開けるように配置されている。図３では４３枚のブレード４３と４３個の空気通路４３０とが示されている。
【００４７】
複数枚のブレード４３は、側壁３３との間に、後述するように遠心式多翼ファン３５ａから吹き出す空気を吹出口３３ａに導く空気通路３３ｂを形成している。空気通路３３ｂの径方向長さｓｂは、回転軸５０ａの回転向きで吹出口３３ａに近づくほど大きくなる。
【００４８】
複数枚のブレード４３は、それぞれの下部が底板部４２に支持されている。複数枚のブレード４３は、それぞれ、同一の形状に形成されている。図５に図１中Ｃ部分の拡大図を示す。
【００４９】
ブレード４３のうち径方向外周側縁部４３ａは、軸線方向に直線的に延びるように形成されている。ブレード４３のうち上側縁部４３ｂは、上壁３１の開口部３１ｂよりも下側に位置する。開口部３１ｂは、上壁３１において吸込空間３１ａを囲むように環状に形成されている。ブレード４３の上側縁部４３ｂは、回転軸５０ａの上側で、かつ径方向内周側に凸になる円弧状に形成されている。ブレード４３のうち径方向内周側縁部４３ｃは、軸線方向に直線的に延びるように形成されている。
【００５０】
リング部材４４は、図３および図４に示すように、複数枚のブレード４３のうち上側縁部４３ｂを上側から覆うように形成されている。これにより、リング部材４４は、複数枚のブレード４３に対して上側に配置されていることになる。リング部材４４は、開口部３１ｂに対して径方向において内周側に配置されている。
【００５１】
リング部材４４は、図３に示すように、回転軸５０ａを中心とするリング状に形成されている。
【００５２】
具体的には、リング部材４４は、図５に示すように、断面円弧状の円弧状部４４ａを有する形状である。円弧状部４４ａは、径方向において開口部３１ｂの内側に配置されている。円弧状部４４ａのうち最大径部８０ａが軸線方向上側に位置し、円弧状部４４ａのうち最小径部８０ｂが最大径部８０ａよりも回転軸５０ａの軸線方向下側に位置する。
【００５３】
ここで、最大径部８０ａは、円弧状部４４ａにおいて、回転軸５０ａの軸線（仮想線）を中心とする径方向寸法が最も大きい部位である。最小径部８０ｂは、円弧状部４４ａにおいて、回転軸５０ａの軸線（仮想線）を中心とする径方向寸法が最も小さい部位である。
【００５４】
円弧状部４４ａの断面円弧状は、最大径部８０ａと最小径部８０ｂとの間が円弧状部４４ａの吸込空間３１ａを通して吸入される空気流側へ凸となるように形成されている。
【００５５】
ここで、リング部材４４のうち最も上側に位置する端部４４ｂが、開口部３１ｂのうち最も上側に位置する端部３１ｃに対して回転軸５０ａの軸線方向で一致する。
【００５６】
リング部材４４のうち上側は、上壁３１の開口部３１ｂの上側に対して回転軸５０ａの軸方向で一致するように配置されている。すなわち、リング部材４４のうち最も上側に位置する端部４４ｂと、上壁３１の開口部３１ｂのうち最も上側に位置する端部３１ｃとは、回転軸５０ａに直交する同一の仮想平面上に配置されることになる。
【００５７】
リング部材４４は、複数枚のブレード４３のそれぞれ上側を支持する。これにより、回転軸５０ａの回転に伴って複数枚のブレード４３が遠心力により広がることを抑制することになる。
【００５８】
本実施形態では、ボス部４１、底板部４２、複数枚のブレード４３、およびリング部材４４が樹脂により一体形成されたものが用いられている。
【００５９】
次に、本実施形態の作動について説明する。
【００６０】
まず、遠心多翼ファン４０が電動モータ５０により駆動されて回転すると、遠心多翼ファン４０の回転に伴って、内外気切り替え箱２０の吹出口２１ｃからの空気が円弧状部４４ａの径方向内周側の吸込空間３１ａ内に吸い込まれる。このとき、吸込空間３１ａ内に吸い込まれた空気は、リング部材４４の円弧状部４４ａにより、複数枚のブレード４３の径方向内周側に導かれる。この導かれた空気は、各空気通路４３０（図３参照）を通して、複数枚のブレード４３の径方向外周側に吹き出される。そして、この吹き出された空気は空気通路３３ｂを通して吹出口３３ａから送風される。
【００６１】
以上説明した本実施形態によれば、リング部材４４のうち最も上側に位置する端部４４ｂが、開口部３１ｂのうち最も上側に位置する端部３１ｃに対して回転軸５０ａの軸線方向で一致する。加えて、リング部材４４のうち円弧状部４４ａは、径方向において開口部３１ｂの内側に配置されている。このため、リング部材４４の円弧状部４４ａが、スクロールケーシング３０と軸線方向に重なることを避けることができる。したがって、送風ユニット１０の小型化を図ることができる。
【００６２】
加えて、リング部材４４の円弧状部４４ａにより、吸込空間３１ａから吸い込んだ空気をブレード４３の径方向内周側に導くことができるので、スクロールケーシング３０にベルマウス部を設けることなく、吸込空間３１ａから吸い込んだ空気をブレード４３の径方向内周側に良好に流すことができる。
【００６３】
また、本実施形態によれば、リング部材４４が吸込空間３１ａの内側に配置されているので、送風ユニット１０の軸線方向の長さに制限がある場合には、リング部材４４とスクロールケーシング３０とが軸線方向に重なるように配置されている場合に比べて、ブレード４４の軸線方向の長さを自由に設定できるので、設計の自由度を高めることができる。これにより、遠心多翼ファン４０の軸方向長さと径方向長さのとの比率を自由に設定でき、ファン効率を高めるための最適比に近づけることが可能になる。
【００６４】
上述の第１実施形態では、リング部材４４として、複数枚のブレード４３のうち上側縁部４３ｂを上側から覆うように形成されているものについて説明したが、これに代えて、リング部材４４として、図６に示すように、複数枚のブレード４３の上側縁部４３ｂのうち径方向外周側を覆うように形成したものを用いても良い。
【００６５】
上述の第１実施形態では、ブレード４３のうち径方向内周側縁部４３ｃは、軸線方向に直線的に延びるように形成されているものを示したが、これに代えて、図７に示すように、径方向内周側縁部４３ｃは、上側から下側に向かって径方向外周側縁部４３ａからの長さＴａが長くなる傾斜状に形成したものを用いてもよい。
【００６６】
上述の第１実施形態では、リング部材４４のうち最も上側に位置する端部４４ｂが、開口部３１ｂのうち最も上側に位置する端部３１ｃに対して回転軸５０ａの軸線方向で一致する例について説明したが、これに代えて、リング部材４４のうち最も上側に位置する端部４４ｂが、開口部３１ｂのうち最も上側に位置する端部３１ｃよりも下側の位置に配置されている。
（第２実施形態）
本第２実施形態では、スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂとリング部材４４との間の隙間から空気が、スクロールケーシングの外側に流れることを抑制する。
【００６７】
図８に本実施形態のスクロールケーシング３０の上壁３１およびリング部材４４の周辺を拡大した図を示す。図８中図５と同一符号は、同一のものを示し、その説明を省略する。
【００６８】
スクロールケーシング３０の上壁３１には、回転軸５０ａの回転方向に亘って、開口部３１ｂからブレード４３に向けて突出する突出部３５が設けられている。突出部３５は、ブレード４３の径方向外周側縁部４３ａに対して隙間を介して対向している。突出部３５は、ブレード４３の径方向外周側縁部４３ａとの間の隙間に空気を流れることを抑制する隙間を形成する。突出部３５は、他方の部材としてのブレード４３とともに、開口部３１ｂとリング部材４４との間の隙間に空気が流れることを抑制する絞り部材としてのラビリンスシールを構成している。
【００６９】
リング部材４４には、回転軸５０ａの回転方向に亘って突出部４５が設けられている。突出部４５は、スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂに向けて突出する。突出部４５は、開口部３１ｂとの間に隙間を介して対向している。突出部４５は、突出部３５に対して上側に配置されている。すなわち、突出部４５と突出部３５とは、回転軸５０ａの軸線方向にずれて配置されている。
【００７０】
突出部４５は、他方の部材としての上壁３１の開口部３１ｂとともに、突出部４５と上壁３１の開口部３１ｂとの間の隙間に空気が流れることを抑制する絞り部材としてのラビリンスシールを構成している。
【００７１】
このようにラビリンスシールが構成されているので、スクロールケーシング３０の吹出口３３ａを迂回してブレード４３の径方向内周側から隙間を通して外側に流れる空気流を絞ることができる。
【００７２】
ここで、上壁３１の開口部３１ｂは、上壁３１の開口部のうち大径部を構成している。上壁３１の開口部３５ａは、上壁３１の開口部のうち小径部を構成している。上壁３１の開口部３５ａは、突出部３５の先端側からなる。
【００７３】
大径部３１ｂは、上壁３１の開口部のうち回転軸５０ａの軸線（仮想線）を中心とする径方向寸法が最も大きい部位である。小径部３５ａは、上壁３１の開口部のうち回転軸５０ａの軸線（仮想線）を中心とする径方向寸法が最も小さい部位である。
【００７４】
以上のように説明した本実施形態によれば、スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂとリング部材４４との間の隙間に空気が流れることを抑制することができるので、吹出口３３ａから吹き出される送風量を増やすことができる。
【００７５】
本実施形態では、開口部３１ｂとリング部材４４との間の隙間に矢印ｍの如く空気が流れても、この空気流はフィルタ２３に衝突して流れる向きを変える。そして、この空気流は、フィルタ２３の上流側から流れる空気流（図中ｓ参照）とともに、ブレード４３の径方向内周側に流れる。したがって、送風ユニット１０の外側に洩れることはない。
【００７６】
上述の第２実施形態では、リング部材４４に突出部４５を設けて、この突出部４５とスクロールケーシング３０の上壁３１とからラビリンスシールを構成した例について説明したが、これに代えて、図９に示すように、構成してもよい。
【００７７】
すなわち、スクロールケーシング３０の上壁３１において、回転軸５０ａの回転方向に亘ってリング部材４４に向けて突出する突出部３５ｃを設ける。突出部３５ｃと、他方の部材としてのリング部材４４とから、突出部３５ｃとリング部材４４との間の隙間に空気が流れることを抑制する絞り部材としてのラビリンスシールを構成する。
【００７８】
図９に示す例では、突出部３５は、径方向に交差する上下方向の下側に突出するように形成されている。
【００７９】
ここで、上壁３１の開口部３１ｂは、上壁３１の開口部のうち小径部を構成している。上壁３１の開口部３５ａは、上壁３１の開口部のうち大径部を構成している。上壁３１の開口部のうち小径部は、リング部材４４の円弧状部４４ａよりも径方向外周側に配置されている。すなわち、リング部材４４の円弧状部４４ａは、上壁３１の開口部のうち小径部よりも径方向内周側に配置されている。
【００８０】
上壁３１の開口部３１ｂは、突出部３５ｃのうち径方向内周側壁部からなる。上壁３１の開口部３５ａは、突出部３５のうち径方向内周側壁部からなる。
【００８１】
さらに、図１０に示すように、リング部材４４において、スクロールケーシング３０の上壁３１の突出部３５に向けて突出する突出部４５ａを設け、突出部４５ａと突出部３５との間に空気を流れることを抑制する隙間を開ける。このことにより、突出部３５、４５ａは、当該隙間に空気が流れることを抑制する絞り部材としてのラビリンスシールを構成することになる。
【００８２】
（第３実施形態）
次に、複数枚のブレード４３によって径方向外周側に吹き出された空気が、空気通路４３０（図３参照）側に進入することを抑制するようにした送風ユニット１０の本第３実施形態を示す。
【００８３】
図１１にブレード４３のうち上側端部の周辺（図１中Ｃ部分に相当する部分）の拡大図を示す。
【００８４】
本実施形態の送風ユニットには、上述の第１実施形態と同様のリング部材４４に加えて、複数枚のブレード４３側に進入することを抑制する遮風部材としてファン外周側リブ６０が設けられている。
【００８５】
ファン外周側リブ６０は、リング部材４４の下側（すなわち、軸線方向他側）に配置されている。ファン外周側リブ６０は、複数枚のブレード４３に対して径方向外周側に位置する。ファン外周側リブ６０は、回転軸５０ａを中心とするリング状に形成されている。
【００８６】
ここで、複数枚のブレード４３（図１１中一枚のブレード４３を示す）のうち上側で、かつ径方向外周側には、凹部４３ｅが形成されている。凹部４３ｅは、径方向内周側に凹むように形成されている。凹部４３ｅの底部４３ｓが複数枚のブレード４３の上側において径方向外周側縁部を形成している。複数枚のブレード４３の径方向外周側縁部４３ｓは、回転軸５０ａの軸線方向に平行に形成されている。
【００８７】
ファン外周側リブ６０は、スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂに対して径方向内側に配置されている。ファン外周側リブ６０は、複数枚のブレード４３の凹部４３ｅ内に嵌め込まれている。ファン外周側リブ６０は、複数枚のブレード４３の径方向外周側縁部４３ｓに沿うように形成されている。これにより、ファン外周側リブ６０のうち径方向外周側縁部は、回転軸５０ａの軸線方向に平行に形成されることになる。
【００８８】
複数枚のブレード４３のうち下側の径方向外周側縁部４３ａは、回転軸５０ａの軸線方向に平行に形成されている。これにより、ファン外周側リブ６０のうち径方向外周縁部と複数枚のブレード４３のうち下側の径方向外周側縁部４３ａとは、径方向で一致するように配置されている。
【００８９】
本実施形態では、ファン外周側リブ６０とリング部材４４とは、樹脂により一体形成されたものが用いられている。
【００９０】
以上のように構成された送風ユニット１０では、遠心多翼ファン４０の回転に伴って、吸込空間３１ａ内に吸い込まれる空気は、複数枚のブレード４３の径方向内周側から径方向外周側に吹き出される。このように吹き出された空気の一部は、矢印ｍの如く、スクロールケーシング３０の空気通路３３ｂ内で壁３１、３２、３３などに衝突した後に、複数枚のブレード４３側に戻ってくる。これに伴い、この戻ってきた空気流は、ファン外周側リブ６０により各空気通路４３０（図３参照）側に進入することが遮られる。
【００９１】
以上説明した本実施形態によれば、複数枚のブレード４３に対して径方向外周側には、回転軸５０ａを中心とするリング状に形成されているファン外周側リブ６０が設けられている。これにより、複数枚のブレード４３により径方向外周側に吹き出された空気がそれぞれの空気通路４３０側に進入することを抑制することができる。
【００９２】
ここで、ファン外周側リブ６０が設けられていない場合には、空気通路４３０側に進入してくる空気流が、複数枚のブレード４３の回転に伴って径方向内周側から径方向外周側に流れる空気の流れを妨げる。
【００９３】
これに対し、本実施形態では、上述の如く、ファン外周側リブ６０により空気通路４３０側に空気流が進入することを抑制することができる。このため、複数枚のブレード４３により径方向内周側から径方向外周側に流れる空気流れを効率的に発生させることができる。すなわち、ファン効率を上げることができる。
【００９４】
上述の第３実施形態では、空気通路４３０側に空気流が進入することを抑制するファン外周側リブ６０を設けた例を示したが、これに代えて、次のように構成してもよい。
【００９５】
（１）図１２に示すように、空気通路４３０側に空気流が進入することを抑制する突起部７０をスクロールケーシング３０に設ける。突起部７０は、スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂから下側に突出するように形成されている。突起部７０は、回転軸５０ａを中心とするリング状に形成されている。これにより、突起部７０は、ファン外周側リブ６０に対して径方向に重なることになる。
【００９６】
これにより、図１２中の矢印ｍの如く、径方向内周側から径方向外周側に吹き出された後、複数枚のブレード４３側に戻ってくる空気流が、各空気通路４３０側に進入することを抑制することができる。
【００９７】
（２）図１３に示すように、スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂにおいて、突出部７０以外に、上壁３１から径方向内側に突出する突出部７５を追加してもよい。
【００９８】
突出部７５とリング部材４４の径方向外周壁とは、突出部７５とリング部材４４の径方向外周壁との間の隙間に空気が流れることを抑制する絞り部材としてのラビリンスシールを構成している。
【００９９】
加えて、突出部７０とファン外周側リブ６０の突起部６１ａとは、突出部７０と突起部６１ａとの間の隙間に空気が流れることを抑制する絞り部材としてのラビリンスシールを構成している。突起部６１ａは、ファン外周側リブ６０のうち下側に配置され、径方向外周側に突出している。
【０１００】
図１３に示す例では、ファン外周側リブ６０には、径方向内側に凹む凹部６１が設けられている。
【０１０１】
ここで、上壁３１の開口部３１ｂは、上壁３１の開口部のうち小径部を構成している。上壁３１の開口部３１ｂは、突出部７５のうち径方向内周側壁部からなる。上壁３１の開口部７５ａは、上壁３１の開口部のうち大径部を構成している。上壁３１の開口部７５ａは、突出部７０のうち径方向内周側壁部からなる。
（３）図１４に示すように、径方向外側に突出する突出部４５をリング部材４４に設け、突出部７５を突出部７０から突出するように形成してもよい。この場合、突出部７０、７５、ファン外周側リブ６０、および突出部４５は、開口部３１ｂとリング部材４４との間の隙間に空気が流れることを抑制する絞り部材としてのラビリンスシールを構成している。
【０１０２】
図１４に示す例では、ファン外周側リブ６０には、径方向内側に凹む凹部６１が設けられている。凹部６１のうち下側は円弧状に凹んでいる。さらに、ファン外周側リブ６０のうち下側は、径方向内周側で、かつ下側に凸となる円弧状に形成されている。これにより、矢印ｍの如く、複数枚のブレード４３により径方向外周側に吹き出される空気の流れの向きを案内して下側に傾けることができる。
これに加えて、リング部材４４は、複数枚のブレード４３のうち上側縁部４３ｂのうち上側に配置されている。
【０１０３】
（４）図１５に示すように、ファン外周側リブ６０を上側で、かつ径方向外側に凸となる円弧状に形成してもよい。ここで、ファン外周側リブ６０は、複数枚のブレード４３のうち上側の凹部４３ｅ内に配置されている。
【０１０４】
ここで、凹部４３ｅの底部４３ｓがブレード４３の上側において径方向外周側縁部を形成している。径方向外周側縁部４３ｓは、径方向外側に突出する円弧状に形成されている。このことにより、ファン外周側リブ６０は、複数枚のブレード４３の径方向外周側縁部４３ｓに沿うように形成されていることになる。図１５に示す例では、突出部３５の径方向内側壁部３５１は、上側で、かつ径方向外側に円弧状に凹んでいる。
【０１０５】
ここで、径方向内側壁部３５１は、上壁３１の開口部を構成している。開口部のうち大径部３５１ａは、最も下側に位置している。開口部のうち小径部３５１ｂは、最も上側に位置している。径方向内側壁部３５１とファン外周側リブ６０とは、径方向にずれて配置されている。
【０１０６】
また、図１６に示すように、上壁３１の突出部３５の径方向内側壁部３５１（開口部）をファン外周側リブ６０に対して軸線方向で重なるように配置してもよい。
【０１０７】
この場合、リング部材４４の円弧状部４４ａが、径方向において、小径部３５１ｂの内周側に配置されている。
【０１０８】
（５）さらに、図１７に示すように、スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂのうち最も上側に位置する端部３１ｃが、リング部材４４のうち最も上側に位置する端部４４ｂよりも下側の位置に配置してもよい。
【０１０９】
（第４実施形態）
本第４実施形態の送風ユニットでは、モータ本体から上下方向に延びる回転軸両側に遠心多翼ファンをそれぞれ設けた例について説明する。
【０１１０】
図１８に本実施形態の送風ユニット１０を示す。図１８中の図１と同一符号は、同一のものを示し、その説明を省略する。
【０１１１】
本実施形態の送風ユニット１０は、ケース２１Ａ内に収納されている。ケース２１Ａの左側には、外気導入口２１ａ、内気導入口２１ｂ、２１ｄが設けられている。外気導入口２１ａおよび内気導入口２１ｂは、内気導入口２１ｄよりも上側に配置されている。内外気切り替えドア２２は、導入口２１ａ、２１ｂのうち一方を開放し、他方の導入口を閉鎖する。
【０１１２】
ケース２１Ａ内には、導入口２１ａ、２１ｂ側の空間８１と内気導入口２１ｄ側の空間８２とを仕切る仕切り壁２１ｅが設けられている。仕切り壁２１ｅには、貫通孔２１ｆが設けられている。貫通孔２１ｆは、外気導入口２１ａから空間８１内に導入した車室外空気を空間８２内に流すために設けられている。内外気切り替えドア２２ａは、貫通孔２１ｆと内気導入口２１ｄとのうち一方を開放し、他方の導入口を閉鎖する。
【０１１３】
ケース２１Ａ内で空間８１、８２よりも右側には、フィルタ２１ｃが配置されている。フィルタ２１ｃは、空間８１、８２からそれぞれ吹き出される空気を濾過する。ケース２１Ａ内でフィルタ２１ｃに対して右側に送風ユニット１０が配置されている。
【０１１４】
送風ユニット１０は、上側遠心多翼ファン４０Ａ、下側遠心多翼ファン４０Ｂ、上側スクロールケーシング３０、下側スクロールケーシング３０、および電動モータ５０を備える。
【０１１５】
電動モータ５０は、モータ本体５０ｂから上下方向両側に延びる回転軸５０ａを備える。上側遠心多翼ファン４０Ａの複数枚のブレード４３ａは、上下方向の両側から空気を吸い込んで、径方向内周側から径方向外周側に吹き出す。
【０１１６】
なお、本実施形態では、上側が軸線方向一方側に一致し、下側が軸線方向他方側に一致する。
【０１１７】
図１９にブレード４３ａおよび上側スクロールケーシング３０の上壁３１の周辺の拡大図を示す。
【０１１８】
複数枚のブレード４３ａの上側には、上述の第１実施形態と同様、リング部材４４が設けられている。本実施形態のスクロールケーシング３０の上壁３１には、突出部３５、３５ｂが設けられている。突出部３５、３５ｂは、上述した図９の構成と実質的に同様のラビリンスシールを構成している。
【０１１９】
複数枚のブレード４３ａの下側には、リング部材４８が設けられている。リング部材４８は、空気吸込口３１ｄの内側に配置されている。リング部材４８は、回転軸５０ａを中心とするリング状に形成されている。リング部材４８は、複数枚のブレード４３ａのそれぞれ下側を支持する。これにより、回転軸５０ａの回転に伴って複数枚のブレード４３ａが遠心力により広がることを抑制することになる。
【０１２０】
リング部材４８には、突出部４５ａが設けられている。上側スクロールケーシング３０の下壁３１には、突出部３５、３５ｂが設けられている。突出部３５、３５ｂ、４５ａは、上述した図１０の構成と実質的に同様のラビリンスシールを構成している。
【０１２１】
下側遠心多翼ファン４０Ｂは、上側遠心多翼ファン４０Ａと同一の構成を有している。下側遠心多翼ファン４０Ｂは、上側遠心多翼ファン４０Ａに対して、上下両側の遠心多翼ファン４０の間の仮想中心線Ｓを中心とする線対称になるように配置されている。
【０１２２】
下側スクロールケーシング３０は、上側スクロールケーシング３０と同一の構成を有している。下側スクロールケーシング３０は、上側スクロールケーシング３０に対して、仮想中心線Ｓを中心とする線対称になるように配置されている。
【０１２３】
以上のように構成された本実施形態では、電動モータ５０が上側遠心多翼ファン４０Ａを回転させると、上側遠心多翼ファン４０Ａは、上側スクロールケーシング３０の吸込空間３１ａ、３１ｄから空気を吸い込んで、この吸い込んだ空気をブレード４３の径方向内周側から径方向外周側に吹き出す。ここで、リング部材４４は、上述の第１実施形態と同様に、吸込空間３１ａ内に吸い込んだ空気を複数枚のブレード４３の径方向内周側に導く。このため、上側スクロールケーシング３０にベルマウス部を設けることなく、吸込空間３１ａから吸い込んだ空気をブレード４３の径方向内周側に良好に流すことができる。下側遠心多翼ファン４０Ｂは、上側遠心多翼ファン４０Ａと同様の作動を行うため、下側遠心多翼ファン４０Ｂの作動の説明を省略する。
【０１２４】
また、本実施形態によれば、上側遠心多翼ファン４０Ａにおいて、上述の第１実施形態と同様に、リング部材４４の円弧状部４４ａが上側スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂよりも径方向内周側に配置されているので、リング部材４４とスクロールケーシング３０とが軸線方向に重なることを避けることができる。
【０１２５】
加えて、下側遠心多翼ファン４０Ｂにおいて、上側遠心多翼ファン４０Ａと同様、リング部材４４の円弧状部４４ａが下側スクロールケーシング３０の上壁３１の開口部３１ｂよりも径方向内周側に配置されている。このため、リング部材４４とスクロールケーシング３０とが軸線方向に重なることを避けることができる。したがって、送風ユニット１０の小型化を図ることができる。
【０１２６】
上述の各実施形態では、送風ユニットを車両空調装置に適用した例について説明したが、これに限らず、送風ユニットを各種の機器に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の送風ユニットの第１実施形態を示す断面図である。
【図２】図１Ａ−Ａ断面図である。
【図３】図１中のリング部材を示す図である。
【図４】図１中の遠心多翼ファンを示す半断面図である。
【図５】図１中部分拡大図である。
【図６】第１実施形態の第１の変形例を示す図である。
【図７】第１実施形態の第２の変形例を示す図である。
【図８】本発明の送風ユニットの第２実施形態を示す図である。
【図９】第２実施形態の第１の変形例を示す図である。
【図１０】第２実施形態の第２の変形例を示す図である。
【図１１】本発明の第３実施形態の第３の変形例を示す図である。
【図１２】第３実施形態の第１の変形例を示す図である。
【図１３】第３実施形態の第２の変形例を示す図である。
【図１４】第３実施形態の第３の変形例を示す図である。
【図１５】第３実施形態の第４の変形例を示す図である。
【図１６】第３実施形態の第５の変形例を示す図である。
【図１７】第３実施形態の第６の変形例を示す図である。
【図１８】本発明の送風ユニットの第４実施形態を示す図である。
【図１９】図１８中部分拡大図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１０…送風ユニット、３０…スクロールケーシング、３１ａ…空気吸込口、
４０…遠心多翼ファン、４１…ボス部、４２…底板部、４３…ブレード、
４４…リング部材、５０…電動モータ、５０ａ…回転軸、
５０ｂ…モータ本体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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