(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室とエンジンルームとを画す車両パネルの近傍に配置される膨張弁と、前記車室内に配置される冷却用熱交換器との間に設けられる車室側冷媒配管と、この車室側冷媒配管の一端部を前記膨張弁に固定するための車室側固定部材とを備えた自動車用空調装置において、前記膨張弁に接続されるエンジンルーム側冷媒配管の一端部を前記膨張弁に固定するためのエンジンルーム側固定部材を前記膨張弁に固定する第１のねじがねじ込まれる膨張弁側ねじ穴が前記膨張弁に設けられ、前記膨張弁を前記車室側固定部材に固定する第２のねじを通す貫通孔が前記膨張弁に設けられ、前記貫通孔に通された第２のねじの先端部がねじ込まれる固定部材側ねじ穴が前記車室側固定部材に設けられ、
前記エンジンルーム側固定部材には、前記第２のねじとの干渉を避けるための凹部が形成されており、その凹部内に配された第２のねじの頭部はエンジンルーム側に臨んでいて、この第２のねじを緩めて、エンジンルーム側冷媒配管をエンジンルーム側を引くことにより、膨張弁をエンジンルーム側固定部材に固定した状態で外すことができることを特徴とする自動車用空調装置。
【請求項２】
前記車室側固定部材は、環状のシール材を介して自動車用空調装置のユニット
ケースの孔に配置されていることを特徴とする請求項１記載の自動車用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はエンジンルーム側から膨張弁を容易に外すことができる車両用空調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の車両用空調装置の膨張弁とエンジンルーム側冷媒配管との接続状態を示す破断面図である。
【０００３】
車室とエンジンルームとを仕切る車両パネルＰに孔１３０が形成され、その孔１３０にエンジンルーム側冷媒配管１２５が通され、その一端部が車室内の膨張弁１２１にＯリング３１を介して接続されている。Ｏリング３１はエンジンルーム側冷媒配管１２５の一端部に設けられた鍔部１２５ａによって支持され、鍔部１２５ａはカラー３２を介して押さえ板１２６によって膨張弁１２１に押し付けられている。
【０００４】
押さえ板１２６は、膨張弁１２１にねじ込まれたボルト１２７の頭部のねじ山部１２７ａに螺合されたナット３３によって、エンジンルーム側から車室側へ押圧されている。
【０００５】
エンジンルーム側冷媒配管１２５の一端部及びカラー３２は合成樹脂製のブロック材３４によって囲まれている。このブロック材３４は膨張弁１２１と押さえ板１２６とに挟まれている。
【０００６】
ブロック材３４は孔１３０の内側に位置し、シール材１２９を介して車両パネルＰに装着されている。
【０００７】
エンジンルーム側から膨張弁１２１を外すには、まずナット３３を緩めて押さえ板１２６を外す。
【０００８】
次に、カラー３２、エンジンルーム側冷媒配管１２５及びＯリング３１を外す。
【０００９】
その後、ボルト１２７を緩めてブロック材３４を外す。
【００１０】
最後に、エンジンルーム側から孔１３０に手を突っ込み、図示しない車室側冷媒配管を膨張弁１２１に固定するための車室側固定部材を外し、膨張弁１２１を孔１３０から取り出す。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述の自動車用空調装置には次のような問題がある。
【００１２】
エンジンルーム側から膨張弁１２１を外すためには、車両パネルＰの孔１３０が膨張弁１２１に対して十分大きくないと、車室側固定部材を外す作業（ボルトを外すなどの作業）が困難になるが、孔１３０を大きくすると、シール部材１２９を大きくしなければならず、シール部材１２９を大きくするとその分シール性が悪くなる。また、遮音性やボディ剛性の点でも不利になる。更に、車室側固定部材を膨張弁１２１に固定させるボルトの頭部を作業者はエンジンルーム側から見ることはできないことや膨張弁周りの部品点数が多いことも膨張弁１２１の着脱作業を一層困難にしていた。
【００１３】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は、エンジンルーム側から膨張弁を容易に着脱することができるとともに、シール性の低下を防ぐことができる自動車用空調装置を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため請求項１記載の発明の自動車用空調装置は、車室とエンジンルームとを画す車両パネルの近傍に配置される膨張弁と、前記車室内に配置される冷却用熱交換器との間に設けられる車室側冷媒配管と、この車室側冷媒配管の一端部を前記膨張弁に固定するための車室側固定部材とを備えた自動車用空調装置において、前記膨張弁に接続されるエンジンルーム側冷媒配管の一端部を前記膨張弁に固定するためのエンジンルーム側固定部材を前記膨張弁に固定する第１のねじがねじ込まれる膨張弁側ねじ穴が前記膨張弁に設けられ、前記膨張弁を前記車室側固定部材に固定する第２のねじを通す貫通孔が前記膨張弁に設けられ、前記貫通孔に通された第２のねじの先端部がねじ込まれる固定部材側ねじ穴が前記車室側固定部材に設けられ、前記エンジンルーム側固定部材には、前記第２のねじとの干渉を避けるための凹部が形成されており、その凹部内に配された第２のねじの頭部はエンジンルーム側に臨んでいて、この第２のねじを緩めて、エンジンルーム側冷媒配管をエンジンルーム側に引くことにより、膨張弁をエンジンルーム側固定部材に固定した状態で外すことができることを特徴とする。
【００１５】
自動車用空調装置が車両に搭載された状態でエンジンルーム側から膨張弁を外す場合、エンジンルーム側に臨んでおり、作業者が見える第２のねじを外せば、膨張弁が車室側固定部材から分離されるが、膨張弁は第１のねじによってエンジンルーム側固定部材に固定されているので、作業者はエンジンルーム側冷媒配管をエンジンルーム側に引けば、膨張弁をエンジンルーム側固定部材に固定された状態で外すことができる。また、前記車室側固定部材は環状のシール材を介して自動車用空調装置のユニットケースの孔に配置されている（請求項２）。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図２はこの発明の一実施形態に係る自動車用空調装置を示す概念図、図３は膨張弁の配管接続構造を示す拡大破断面図、図４はエバポレータと膨張弁との接続状態を示す図、図１は図４のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【００１８】
この自動車用空調装置は車両パネルＰと図示しないインストルメントパネルとの間に配置される。
【００１９】
この自動車用空調装置のユニットケース１内には、下流側から上流側へ順に、エバポレータ２、エアミックスドア３及びヒータコア４が配置されている。エバポレータ２はヒータコア４に対してエンジンルーム側に位置する。
【００２０】
ユニットケース１はシール材２９を介して車両パネルＰに突き当てられている。ユニットケース１には、エアミックスチャンバ１４の空気を車室へ送リ出すためのデフ吹出用開口６、ベント吹出用開口７及びフット吹出用開口８が設けられている。デフ吹出用開口６、ベント吹出用開口７及びフット吹出用開口８はデフドア９、ベントドア１０及びフットドア１１によってそれぞれ開閉される。デフ吹出用開口６、ベント吹出用開口７には図示しないデフダクト、ベントダクトがそれぞれ接続される。フット吹出用開口８にはユニットケース１に一体に形成されたほぼＬ形のフット吹出用通路４０を介して図示しないフットダクトが接続される。ユニットケース１内には、ヒータコア４を通過した空気が流れる温風通路１２と、ヒータコア４を迂回した空気が流れる冷風通路１３とが、形成される。
【００２１】
エバポレータ２には車室側冷媒配管２０を介して膨張弁２１が接続されている。車室側冷媒配管２０の一端部には車室側固定プレート（車室側固定部材）２２が設けられ、車室側冷媒配管２０の一端部は車室側固定プレート２２によって膨張弁２１に接続される。
【００２２】
車室側固定プレート２２は環状のシール材２３を介してユニットケース１の孔２４に配置されている。シール材２３の凹部２３ａは車室側固定プレート２２に設けられたフランジ部２２ｂと嵌合し、シール材２３の凹部２３ｂはユニットケース１の孔２４の内周面と嵌合している。
【００２３】
膨張弁２１にはエンジンルーム側冷媒配管２５を介して図示しない冷媒圧縮機が接続されている。冷媒圧縮機はエンジンルーム内に配置されている。エンジンルーム側冷媒配管２５の一端部にはエンジンルーム側固定プレート（エンジンルーム側固定部材）２６が設けられ、エンジンルーム側冷媒配管２５の一端部はエンジンルーム側固定プレート２６によって膨張弁２１に接続される。エンジンルーム側固定プレート２６には、図４及び図１に示すように、エンジンルーム側冷媒配管２５を通す孔２６ａと切欠き部２６ｂとが設けられているとともに、後述するボルト（第１のねじ）２７を通す孔２６ｃとボルト（第２のねじ）２８との干渉を避けるための凹部２６ｄとが設けられている。
【００２４】
膨張弁２１にはボルト２７をねじ込むためのねじ穴（膨張弁側ねじ穴）２１ａが設けられているとともに、ボルト２８を通すための貫通孔２１ｂが設けられている。ねじ穴２１ａの中心線と貫通孔２１ｂの中心線とは互いに平行である。
【００２５】
車室側固定プレート２２にはボルト２８のねじ部２８ａをねじ込むねじ穴（固定部材側ねじ穴）２２ａが設けられている。
【００２６】
次に、エバポレータ２を外す作業を図５に基いて説明する。図５はエバポレータ２を外す作業を説明するための図である。
【００２７】
まず、ユニットケース１の側面からブロアユニット５０を外す。
【００２８】
次に、エンジンルーム側から膨張弁２１を外す。膨張弁２１を外すには、ボルト２８を緩め、エンジンルーム側冷媒配管２５をエンジンルーム側に引く。ボルト２８を緩めると、膨張弁２１が車室側固定プレート２２から外れるが、膨張弁２１はボルト２７によってエンジンルーム側固定プレート２６に固定されているので、作業者がエンジンルーム側冷媒配管２５をつかんだままエンジンルーム側に引けば、膨張弁２１はエンジンルーム側固定プレート２６に固定され状態で外れる。ボルト２８の頭部はエンジンルーム側に臨んでいるので、作業者は勘に頼ることなくボルト２８を容易に外すことができる。また、ボルト２７を外すと、膨張弁２１からエンジンルーム側冷媒配管２５だけを分離することができる。
【００２９】
最後に、エバポレータ２をユニットケース１から取り出す。
【００３０】
この実施形態によれば、車両パネルＰの孔２４が大きくなくともエンジンルーム側から膨張弁２１を容易に着脱することができ、シール性も低下しない。更に、遮音性やボディ剛性も向上する。また、従来例に較べ膨張弁周りの部品点数が少ないため膨張弁２１の着脱作業が一層容易になる。
【００３１】
なお、この実施形態では車室側固定プレート２２の外周面にシール材２３の凹部２３ｂと嵌合する凸部２２ｂが設けられているが、これに代え、エンジンルーム側固定プレート２６に凸部を設けるようにしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明の自動車用空調装置によれば、車両パネルの孔が大きくなくともエンジンルーム側から膨張弁を容易に着脱することができ、シール性が低下しない。また、従来例に較べ膨張弁周りの部品点数が少ないため膨張弁の着脱作業が一層容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は図４のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図２】図２はこの発明の一実施形態に係る配管接続構造を備えた自動車用空調装置を示す概念図である。
【図３】図３は膨張弁の配管接続構造を示す拡大破断面図である。
【図４】図４はエバポレータと膨張弁との接続状態を示す図である。
【図５】図５はエバポレータを外す作業を説明するための図である。
【図６】図６は従来の車両用空調装置の膨張弁とエンジンルーム側冷媒配管との接続状態を示す破断面図である。
【符号の説明】
１  ユニットケース
２  エバポレータ
２０  車室側冷媒配管
２１  膨張弁
２１ａ  ねじ穴
２１ｂ  貫通孔
２２  車室側固定プレート
２２ａ  ねじ穴
２５  エンジンルーム側冷媒配管
２６  エンジンルーム側固定プレート
２７，２８  ボルト
Ｐ  車両パネル
【図１】
0004392630.tif 000002
【図２】
0004392630.tif 000003
【図３】
0004392630.tif 000004
【図４】
0004392630.tif 000005
【図５】
0004392630.tif 000006
【図６】
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