(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水孔，給湯孔及び吐出孔を形成した固定板と、該固定板側に開口する混合室を形成した可動板とを摺り合わせ状に向かい合わせてカートリッジケースに内装し、該カートリッジケースを本体の基部に配置してカバーにより固定し、前記可動板と連結するレバーと他端で連繋したレバーハンドルの操作によって可動板が固定板上で摺動されて混合水の流量を調節するシングルレバー式混合水栓において、前記レバーは水平方向に穿設した横孔に係合ピンを挿通し、該係合ピンは横孔と連通する縦孔に挿入されたスプリングにより下方へ向けて弾力的に付勢され、前記カートリッジケースとカバーの間にレバーと一体に回転するリングを装着し、該リングの上面にはレバーハンドルの吐水，止水方向への操作時に前記係合ピンが摺動する摺動面を形成し、該摺動面の略中間に係合ピンが乗り上がる突部を形成し、係合ピン又はリングの一方を金属材料とし、他方を合成樹脂材とすることで、係合ピンの突部からリングの摺動面への落下時にクリック音が発生するようにしたことを特徴とするシングルレバー式混合水栓。
【請求項２】
前記スプリングはレバーハンドルを固定するためのビスを上部から螺着する縦孔に挿入し、係合ピンを上部から弾力的に付勢することを特徴とする請求項１記載のシングルレバー式混合水栓。
【請求項３】
前記係合ピンはステンレス製としたことを特徴とする請求項１又は２記載のシングルレバー式混合水栓。
【請求項４】
前記係合ピンはレバーの横孔から両端が突出する横長に形成し、リングの摺動面とレバーの両側で上下に摺接させることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のシングルレバー式混合水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、混合水の流量を単一のレバーハンドルの操作で調節することのできるシングルレバー式混合水栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、単一のレバーハンドルを操作することで混合水の流量の調節を行うことのできるシングルレバー式混合水栓において、レバーハンドルを止水位置からいきなり全開吐水位置まで操作してしまい、必要以上の無駄な吐水をしたり、水跳ねを起こすことがないようにするためクリック機構を設けたものとして特開平１１−３５０５５６号公報の図２（本願図面の図８）のものがある。この図８について簡単に説明すると、シングルレバー式混合水栓は水栓本体に内蔵された弁装置を駆動する操作軸５１と、該操作軸５１を揺動駆動するレバーハンドル５２とを備え、該レバーハンドル５２は内部に合成樹脂製のブッシュ５３を備え、該ブッシュ５３の外面であって操作軸５１の揺動方向に沿った側面に係合部５４を設け、ブッシュ５３の下端から開口した挿嵌穴５５に前記操作軸５１が挿嵌接続され、水栓本体の上部外郭体を構成する固定ナット５０の上部内側に、前記係合部５４と係合する突起部５７を備えた合成樹脂製の係合体５６を配置したものであり、レバーハンドル５２を上方へ傾動操作するとブッシュ５３も共に移動し、係合部５４が係合体５６の突起部５７に対して係合するので、使用者は弱い手感触を感知して、水栓が開弁途中であることを確認することができるものである。
【０００３】
上記のものにあっては、レバーハンドルを止水位置から全開吐水方向へ操作しても、ブッシュの係合部と係合体は何れも合成樹脂製であり、しかも接触面積が少ないので、中間吐水位置で軽い感触しか得られず、しかもクリック音が発生するものではなく使用者にクリック感が伝わらないものであり、レバーハンドルの操作力の変化が少なく一気に無断階で全開吐水位置まで操作してしまううえ、レバーハンドルの位置を手の感触又は音で把握できず、操作性が悪く流量の調節がしずらいものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、使用者にレバーハンドル操作時にクリックの作動を手の感触だけでなく音でも認識させ、シングルレバー式混合水栓の操作性を向上させることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は請求項１では、給水孔，給湯孔及び吐出孔を形成した固定板と、該固定板側に開口する混合室を形成した可動板とを摺り合わせ状に向かい合わせてカートリッジケースに内装し、該カートリッジケースを本体の基部に配置してカバーにより固定し、前記可動板と連結するレバーと他端で連繋したレバーハンドルの操作によって可動板が固定板上で摺動されて混合水の流量を調節するシングルレバー式混合水栓において、前記レバーは水平方向に穿設した横孔に係合ピンを挿通し、該係合ピンは横孔と連通する縦孔に挿入されたスプリングにより下方へ向けて弾力的に付勢され、前記カートリッジケースとカバーの間にレバーと一体に回転するリングを装着し、該リングの上面にはレバーハンドルの吐水，止水方向への操作時に前記係合ピンが摺動する摺動面を形成し、該摺動面の略中間に係合ピンが乗り上がる突部を形成し、係合ピン又はリングの一方を金属材料とし、他方を合成樹脂材とすることで、係合ピンの突部からリングの摺動面への落下時にクリック音が発生するようにしたものである。
【０００６】
請求項２では、前記スプリングはレバーハンドルを固定するためのビスを上部から螺着する縦孔に挿入し、係合ピンを上部から弾力的に付勢するものである。
【０００７】
請求項３では、前記係合ピンはステンレス製としたものである。
【０００８】
請求項４では、前記係合ピンはレバーの横孔から両端が突出する横長に形成し、リングの摺動面とレバーの両側で上下に摺接させるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて詳細に説明する。
洗面台や流し台のカウンターに取付けられるシングルレバー式混合水栓の本体１は図１及び図２に示すように、水用通孔，湯用通孔（何れも図示省略）及び混合水用通孔３が形成された基部２の上部に略円筒状のカートリッジケース８を配置し、該カートリッジケース８の外周面を覆う縦長で円筒形状のカバー６を基部２の外周面に形成された雄ねじ部４に螺着することで、カートリッジケース８を基部２に圧着して固定している。
【００１０】
上ケース８ａと下ケース８ｂとからなるカートリッジケース８の内部は略円筒状で、円盤型を呈する一対の固定板９及び可動板１３を摺り合わせ状に向かい合わせて配置し、該固定板９は図３に示すように両面に貫通する給水孔１０，給湯孔１１及び吐出孔１２を形成し、この給水孔１０は前記基部２の水用通孔に、給湯孔１１は湯用通孔に、吐出孔１２は混合水用通孔３を介して基部２の外周面に回転自在に装着した吐水管５にそれぞれ連通するように対応させてある。
【００１１】
前記可動板１３は固定板９と比較してひと回り外径が小さく、摺接面１４を固定板９と向かい合わせて摺動させることで、前記給水孔１０又は給湯孔１１のどちらか一方或いは両方と連通して水，湯を前記吐出孔１２へ供給する混合室１５を両面に貫通して形成し、該混合室１５には通水音を低減するための網１６を介在させている。
【００１２】
図１及び図２に示すように、前記可動板１３の混合室１５には上部からパッキン１８を介して円盤形のスライダー１７が水密的に嵌合され、該スライダー１７の上面で中心より偏心した位置には、上部を開口した軸受部１９が形成されている。スライダー１７の上部に嵌合されたレバーガイド２０は、中央の垂直方向に開口した挿通孔２１内で、水平方向に穿設した軸孔２２に挿通したピン２３を支点に棒状のレバー２４を揺動自在に枢支し、該レバー２４の上部は挿通孔２１を経てレバーガイド２０から突出しており、この突出したレバー２４の略中間から両側に鍔部２５を水平方向に突出させて形成し、下端の係合部２６は前記スライダー１７の軸受部１９に係合している。
【００１３】
従って、レバー２４の上部先端にビス２７により結合したレバーハンドル３２を上下方向に操作すると、レバー２４がピン２３を中心に回転し、レバー２４の係合部２６とスライダー１７の軸受部１９の係合により可動板１３が固定板９上を直線方向に摺動して固定板９の給水孔１０，給湯孔１１と可動板１３の混合室１５が連通し、吐水管５から供給される混合水の流量が調節される。
【００１４】
また、レバーハンドル３２を左右方向に回転操作すると、レバー２４及びレバーガイド２０が一体的に回転し、レバー２４の係合部２６とスライダー１７の軸受部１９の係合により、可動板１３が固定板９上を回転して混合室１５と給水孔１０，給湯孔１１の位置関係が移動し、吐水管５から供給される混合水の温度が調節される。
【００１５】
前記レバー２４は水平方向に突出した両鍔部２５より上部に、例えばステンレス等の金属材料からなる係合ピン３１を水平方向に挿通するための横孔２８を穿設し、該横孔２８は係合ピン３１の直径より縦長で、上端からは縦軸方向に該横孔２８と連通する縦孔２９を穿設し、該縦孔２９には横孔２８の上下に移動自在に挿通した係合ピン３１を下方へ向けて弾力的に付勢するためのスプリング３０を圧縮状態で挿入し、レバーハンドル３２はレバー２４に嵌合した後に、ビス２７をスプリング３０が挿入されている縦孔２９に螺着することでレバー２４に固定される。
【００１６】
前記カバー６の上方開口部は内周面に環状の係止部７を形成し、円筒状で合成樹脂材からなるリング３３は下部外周面にやや大径に形成した環状の段部３４が係止部７に対し上下に係止されることにより、カバー６の内部に抜け止めされた状態で回転可能に装着されている。
【００１７】
円盤型のリング３３は中心部にレバー２４を上下に嵌入するための貫通孔３５が形成され、図２に示すようにレバー２４の両側面はリング３３の貫通孔３５内摺面に当接しているので、レバー２４の回転時はリング３３も追従して回転するものであり、レバー２４の揺動方向に沿って貫通孔３５の両端にそれぞれ形成した各当接部３６は、上部が中央部を高くして弧を描く半円形状で、当接部３６上面の摺動面３７には、レバー２４に収容したスプリング３０により下方へ付勢された係合ピン３１のレバー２４から水平方向に突出した両側が上下に弾力的に当接し、摺動面３７の係合ピン３１が摺動する略中間位置で、係合ピン３１の水平方向への動きを規制するため上部に突出した各規制部３８の内側には突部３９をそれぞれ形成している。この突部３９はレバーハンドル３２を止水位置から全開吐水位置へ操作する際の略中間位置である最上部に形成され、レバーハンドル３２を図５の止水位置から吐水方向へ操作した場合に、スプリング３０により下方へ付勢されている係合ピン３１が図６に示すように摺動面３７から突部３９へ乗り上がる際に操作抵抗が付与されて操作力が重くなり、スプリング３０により下方へ付勢された係合ピン３１が図７に示すように摺動面３７に落下する際は、金属材料で例えば固い材質で耐食性に優れるステンレス製の係合ピン３１が、合成樹脂材であるリング３３の摺動面３７に勢いよく衝突することで大きなクリック音が発生し、使用者はレバーハンドル３２の移動位置を手から伝わる感触とクリック音で認識できるようにしている。なお、本実施例では係合ピンを金属材料としリングを合成樹脂材としたが、反対に係合ピンを合成樹脂材とし、リングを金属材料としてもよい。
【００１８】
上記構成において、図１に示す止水状態からレバーハンドル３２を上方へ押し上げると、該レバーハンドル３２と連繋したレバー２４及びスライダー１７を介して可動板１３を前方向に摺動し、可動板１３の混合室１５は固定板９の給水孔１０，給湯孔１１と連通し、水及び湯は可動板１３の混合室１５で混合され、固定板９の吐出孔１２を通過して吐水管５から外部へ吐出される。この場合レバーハンドル３２を止水位置から全開吐水位置へ操作する途中の略中間位置に達すると、スプリング３０により下方へ付勢されている係合ピン３１が、図５から図６に示すようにリング３３の摺動面３７から突部３９に乗り上がる際に操作抵抗が付与されて操作力が重くなり、使用者に現在レバーハンドル３２が中間位置であり、さらに押し上げると全開となることを認識させることができ、使用者はいきなりレバーハンドル３２を全開にして大量に混合水を吐水させることはなく、混合水を無駄に使用したり、周囲に飛び散り水浸しにすることはない。
【００１９】
次に混合水の吐水量をさらに増加する場合は、さらにレバーハンドル３２に力を入れて上方へ操作すれば、図７に示すようにスプリング３０により下方へ付勢されている係合ピン３１が突部３９から勢いよく落下して、ステンレス等の金属材料で固い材質の係合ピン３１と合成樹脂材のリング３３に形成された摺動面３７の衝突で大きなクリック音が発生し、使用者は全開吐水へのレバーハンドル３２の移動を操作力の変化とクリック音の発生で認識することができる。
【００２０】
また、レバーハンドル３２を全開吐水状態から止水方向へ操作する場合も、係合ピン３１は摺動面３７から突部３９に乗り上がる際に操作力が重くなり、さらに力を入れると係合ピン３１は摺動面３７に落下する際にクリック音が発生するものであり、いきなり止水状態とならないためウォーターハンマーの発生を防止できる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明のシングルレバー式混合水栓では、請求項１ではレバーハンドルと連繋したレバーに挿通してスプリングにより下方へ向けて弾力的に付勢された係合ピンと、カートリッジケースとカバーの間に装着したリングは、一方が金属材料で他方は合成樹脂材で、上面にはレバーハンドルの吐水、止水方向への操作時に前記係合ピンが摺動する摺動面を形成し、該摺動面の略中間に係合ピンが乗り上がる突部を形成し、レバーハンドルの流量調節方向への操作時に係合ピンの突部から摺動面への落下時にステンレス等の金属材料と合成樹脂材の衝突でクリック音が発生し、レバーハンドルの操作力の変化及び操作位置を手からの感触だけでなくクリック音で確認でき、いきなり全開状態にして混合水を無駄にしたり、周囲に飛び散り衣服や床面を水浸しにすることがなく、操作性の向上を図ることができる。
【００２２】
請求項２では、スプリングはレバーハンドルを固定するためのビスを上部から螺着するレバーの縦孔に挿入し、係合ピンを上部から弾力的に付勢するものであり、レバー内部にスプリングをコンパクトに挿入できる。
【００２３】
請求項３では、係合ピンはステンレス製としたので、耐食性に優れ耐久性が向上し、長期間使用することができる。
【００２４】
請求項４では、前記係合ピンはレバーの横孔から両端が突出する横長に形成し、リングの摺動面とレバーの両側で上下に摺接させているので、経年使用により係合ピン又はリングが局部的に磨耗してクリックしなくなることはなく、クリック音を発生することのできるシングルレバー式混合水栓の耐久性を大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シングルレバー式混合水栓の縦断面図である。
【図２】図１の要部拡大側断面図である。
【図３】固定板と可動板の斜視図である。
【図４】  シングルレバー式混合水栓からレバーを外した状態の分解斜視図である。
【図５】上記実施例の止水状態の説明図である。
【図６】上記実施例の中間通水状態の説明図である。
【図７】上記実施例の全開通水状態の説明図である。
【図８】従来技術の説明図である。
【符号の説明】
１                      本体
２                      基部
６                      カバー
８                      カートリッジケース
９                      固定板
１０                    給水孔
１１                    給湯孔
１２                    吐出孔
１３                    可動板
１５                    混合室
２０                    レバーガイド
２４                    レバー
２７                    ビス
２８                    横孔
２９                    縦孔
３０                    スプリング
３１                    係合ピン
３３                    リング
３７                    摺動面
３９                    突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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