(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機を並列に配置してなる遊技機列の隣接する遊技機の間毎又は所定置き毎にそれぞれ紙幣の投入により少なくとも遊技媒体の貸出制御を行う台間機が配置され、これらの台間機に投入された紙幣を各台間機の背面側に設けた紙幣送り出し口から遊技島内の所定箇所に配置した紙幣回収保管部に搬送する紙幣搬送装置において、
上記遊技機列の背面側で島列方向に延びかつ一端が上記紙幣回収保管部に接続された主搬送路と、
一端が上記各台間機の紙幣送り出し口に、他端が上記主搬送路にそれぞれ接続された複数の連結搬送路と、
上記主搬送路及び連結搬送路にそれぞれ紙幣の搬送方向に沿って紙幣の長さ寸法よりも短い所定間隔毎に設けられた少なくとも一対ずつのノズルよりなり、かつ各ノズルから噴出するエア圧又は吸引する負圧により紙幣を搬送路に沿って搬送する複数のノズル組と、
上記主搬送路及び連結搬送路にて搬送される紙幣の位置を検出する検出手段と、
この検出手段により検出した紙幣の位置に応じて上記各ノズル組からのエアを噴出し又はエアを吸引するように制御する制御手段とを備えており、
上記主搬送路及び連結搬送路は、いずれも紙幣を垂直に立てて拘束するように、所定の隙間を隔てて対向しかつ紙幣の搬送方向に延びる一対の側壁と、この一対の側壁により壁面の大部分が構成された上下方向に細長い断面略矩形状の空間とを有する密閉形に形成されており、
上記各ノズル組の一対のノズル同士は、この主搬送路又は連結搬送路の一対の側壁に互いに対向しかつ略垂直に立てた状態で取り付けられており、この各ノズル組の一対のノズルの先端と搬送路内とは、搬送路の一対の側壁にそれぞれ紙幣の搬送方向に対し傾けて設けたノズル穴を通して連通されており、
上記連結搬送路の主搬送路との接続側部分は、平面視で円弧状に湾曲して形成されており、
上記制御手段は、上記ノズル組の各ノズルから噴出するエア圧又は吸引する負圧を同調して生じさせるように制御することにより、紙幣が搬送路の一対の側壁間に沿って垂直に立った状態で搬送されるようになっていることを特徴とする紙幣搬送装置。
【請求項２】
上記制御手段は、エアの噴出又はエアの吸引を間欠的に行うように制御するものである請求項１記載の紙幣搬送装置。
【請求項３】
一端が上記紙幣回収保管部に接続され、他端が上記主搬送路の他端側に接続されて主搬送路と共にエアを循環させる循環路を構成する管路と、上記循環路内のエアを外部に放出するための空気口とを備えた請求項１又は２記載の紙幣搬送装置。
【請求項４】
上記主搬送路及び連結搬送路の底部にはそれぞれ紙幣を空間内に浮上させて搬送するための浮上用エア噴出ノズルが紙幣の搬送方向に沿って所定間隔毎に設けられている請求項１〜３のいずれか一つに記載の紙幣搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコホールやゲームセンターなどの遊技場に設置される１台以上の遊技媒体貸出用台間機などから紙幣を一括して回収するための紙幣搬送装置に関し、特にエアを利用して紙幣の搬送を行うエア式のものの改良に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パチンコホールなどの遊技場においては、複数台のパチンコ機又はスロットマシンを並列に配置して１つの遊技機列を構成し、この２つの遊技機列を互いに背中合わせに配置して１つの遊技島を構成しており、各遊技機列の隣接する遊技機の間毎又は所定置き毎にそれぞれ遊技媒体貸出用の台間機を配置している。この台間機で紙幣を使用可能とする場合には、台間機の内部に紙幣識別機などを設けるとともに、遊技島内の遊技機列背面側に紙幣搬送装置を配置し、台間機の紙幣識別機で検査した紙幣をその背面側の紙幣送り出し口から紙幣搬送装置側へ送り出し、遊技島の端などに配置した紙幣回収保管部に搬送して回収するようにしている。
【０００３】
そして、上記紙幣搬送装置としては、ローラやベルトなどを用いてなる機械式のもの以外に、エアを利用してなるエア式のものも知られている。このエア式の紙幣搬送装置は、基本的には例えば特許第２５１１６９２号公報に開示されるように、遊技機列の背面側で島列方向に延びかつ一端が紙幣回収保管部に接続された主搬送管路と、一端が上記各台間機の紙幣送り出し口に、他端が上記主搬送管路にそれぞれ接続された複数の連結搬送管路と、上記紙幣回収保管部の主搬送管路側と反対側に接続されたブロワなどの吸引機とを備え、吸引機によって各連結搬送管路、主搬送管路及び紙幣回収保管部に通すエアを紙幣と共に吸引するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のエア式紙幣搬送装置では、連結搬送管路及び主搬送管路を通して紙幣を搬送するときの紙幣の姿勢について十分な配慮がなされていないため、搬送途中に紙幣が管路内で捩じれたり折れ曲がったりして詰り易いという問題があった。また、主搬送管路の長さは遊技島の長さと略同一でかなり長くなり、連結搬送管路全体の長さも遊技島内の台間機の台数と比例して長くなるため、主搬送管路及び各連結搬送管路に通すエアを吸引機により紙幣の搬送可能な速度でもって吸引するためには吸引機の出力をかなり大きくする必要があり、設備コスト及びランニングコストが高くつくという問題もある。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するために、例えば特開平１０−３２９９７５号公報に開示されるように、吸引機などの手段によって主搬送管路などにエアの流れを発生させることとは別に、主搬送管路などの対向する壁面にコンピュータ制御のフラップを搬送方向に沿って所定間隔毎に一対ずつ設け、エアの流れと共に紙幣を搬送するに際し局部的にベンチュリ効果を起こさせるようにすることが考えられる。このものでは、管路の対向する壁面から突出する一群のフラップによって紙幣がその両面側から拘束された状態で搬送されるため、管路内で紙幣が捩じれたり折れ曲がったりすることはなく、紙幣詰まりを防止することができ、また単にエアの吸引だけで紙幣を搬送する従来のものに比べて吸引機などのエア供給源の出力を小さくすることができる利点を有するが、エア供給源以外に多数のフラップ及びこれを駆動する駆動部などを必要とし、設備コストなどがより高くつくという欠点がある。
【０００６】
本発明はかかる諸点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、エアを利用して紙幣を搬送するに当たり、搬送路内で紙幣が捩じれたり折れ曲がったりしないようにするとともに、エアを効率的に利用してエア供給源の出力を小さくするようにし、もって紙幣詰まりの防止化及びコストの低減化を図り得る紙幣搬送装置を提供せんとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を達成するため、請求項１に係る発明は、複数の遊技機を並列に配置してなる遊技機列の隣接する遊技機の間毎又は所定置き毎にそれぞれ紙幣の投入により少なくとも遊技媒体の貸出制御を行う台間機が配置され、これらの台間機に投入された紙幣を各台間機の背面側に設けた紙幣送り出し口から遊技島内の所定箇所に配置した紙幣回収保管部に搬送する紙幣搬送装置として、上記遊技機列の背面側で島列方向に延びかつ一端が上記紙幣回収保管部に接続された主搬送路と、一端が上記各台間機の紙幣送り出し口に、他端が上記主搬送路にそれぞれ接続された複数の連結搬送路と、上記主搬送路及び連結搬送路にそれぞれ紙幣の搬送方向に沿って紙幣の長さ寸法よりも短い所定間隔毎に設けられた少なくとも一対ずつのノズルよりなり、かつ各ノズルから噴出するエア圧又は吸引する負圧により紙幣を搬送路に沿って搬送する複数のノズル組と、上記主搬送路及び連結搬送路にて搬送される紙幣の位置を検出する検出手段と、この検出手段により検出した紙幣の位置に応じて上記各ノズル組からのエアを噴出し又はエアを吸引するように制御する制御手段とを備える。そして、上記主搬送路及び連結搬送路を、いずれも紙幣を垂直に立てて拘束するように、所定の隙間を隔てて対向しかつ紙幣の搬送方向に延びる一対の側壁と、この一対の側壁により壁面の大部分が構成された上下方向に細長い断面略矩形状の空間とを有する密閉形に形成する一方、上記各ノズル組の一対のノズル同士を、この主搬送路又は連結搬送路の一対の側壁に互いに対向しかつ略垂直に立てた状態で取り付け、この各ノズル組の一対のノズルの先端と搬送路内とを、搬送路の一対の側壁にそれぞれ紙幣の搬送方向に対し傾けて設けたノズル穴を通して連通させる。また、上記連結搬送路の主搬送路との接続側部分を、平面視で円弧状に湾曲させて形成する。さらに、上記制御手段は、上記ノズル組の各ノズルから噴出するエア圧又は吸引する負圧を同調して生じさせるように制御し、これにより、紙幣が搬送路の一対の側壁間に沿って垂直に立った状態で搬送されるように構成する。尚、少なくとも遊技媒体の貸出制御を行う台間機とは、遊技媒体の払い出しを隣接する遊技機に対し指令するだけの台間機と自ら遊技媒体の払い出しをも行う台間機の両方を含む意味である。
【０００８】
この構成では、主搬送路及び連結搬送路のいずれにおいても、紙幣は搬送方向に延びる一対の側壁の間を垂直に立って拘束された状態で一対の側壁に設けた少なくとも一対ずつのノズルよりなる各ノズル組のノズルから同調して噴出するエア圧又は吸引する負圧によって搬送されるため、搬送路内で紙幣が捩じれたり折れ曲がったりすることはなく、紙幣詰まりが防止される。しかも、従来の如く主搬送路及び連結搬送路の内部全体に通すエアを紙幣の搬送可能な速度でもって送給したり吸引したりする場合に比べてエア圧又は負圧を紙幣の搬送に効率的に利用することができ、その分コンプレッサーなどのエア供給源の出力を小さくすることができる。また、搬送路が密閉形のものであるため、その一対の側壁に設けた各ノズル組のノズルからのエア圧又は負圧により紙幣を効率的に搬送することができる上、エア圧の噴出又は負圧の吸引に伴う騒音や塵埃などの発生を抑制ないし防止することができる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の紙幣搬送装置において、上記制御手段を、エアの噴出又はエアの吸引を間欠的に行うように制御する構成とする。この構成では、制御手段の制御の下に搬送路における紙幣の位置に応じて各ノズル組のノズルから間欠的にエアが噴出され又は吸引されるため、エア圧又は負圧をより効率的に利用することができる。
【００１０】
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の紙幣搬送装置において、更に一端が上記紙幣回収保管部に接続され、他端が上記主搬送路の他端側に接続されて主搬送路と共にエアを循環させる循環路を構成する管路と、上記循環路内のエアを外部に放出するための空気口とを備える構成とする。この構成では、密閉形の主搬送路が循環路を構成しているため、主搬送路の一対の側壁に設けた各ノズル組のノズルからのエア圧又は負圧だけでなく循環路内を流れるエア流によっても紙幣が搬送されることになり、エアが効率良く利用される。その上、循環路内のエアは空気口より適宜外部に放出されて圧力が調整されるため、各ノズル組のノズルからのエア噴出などに支障を来たすことはない。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一つに記載の紙幣搬送装置において、上記主搬送路及び連結搬送路の底部に、それぞれ紙幣を空間内に浮上させて搬送するための浮上用エア噴出ノズルを紙幣の搬送方向に沿って所定間隔毎に設ける構成とする。この構成では、搬送路に沿って紙幣を搬送するとき紙幣が浮上用エア噴出ノズルから噴出されるエアによって搬送路の空間内を浮上しながら搬送されるため、紙幣と搬送路との間の摩擦抵抗が小さくなり、紙幣の搬送が円滑にかつ迅速に行われる。
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２は本発明の一実施形態に係る紙幣搬送装置を備えたパチンコホールにおけるスロットマシンの遊技島Ａの設備全体を示す。この遊技島Ａは、複数台（図では４台）のスロットマシン１，１，…を互いに並列に配置して１つのマシン列２を構成し、この２つのマシン列２，２を互いに背中合わせに配置して構成されており、各マシン列２の互いに隣接する２台のスロットマシン１，１の間及び左端のスロットマシン１の左側方にはそれぞれ台間機３が配置されている。
【００１８】
上記各マシン列２のスロットマシン１及び台間機３は、いずれも同一の据付け台６上に載置されており、遊技島Ａの島列方向両端にはそれぞれ妻板７が垂直に立てて設けられ、この一方の妻板７の側方には島ホスト８が設置されている。この島ホスト８は紙幣回収保管部としての金庫９を内蔵している。また、各マシン列２のスロットマシン１上方には下側より順に載置棚１１、ランプ板１２及び幕板１３が設けられており、ランプ板１２には遊技者が遊技場の従業員を呼び寄せるときなどに点灯させるランプ１４などが取り付けられている。
【００１９】
上記各台間機３は、その前面上部に上下方向に細長い紙幣投入口１６を有し、この紙幣投入口１６より所定の紙幣（例えば千円札）を垂直に立てて投入すると右隣りのスロットマシン１に対し所定枚数のメダルの払い出しなどを指令する一方、投入紙幣を背面側に設けた紙幣送り出し口（図示せず）から紙幣搬送装置２０に送り出すようになっている。
【００２０】
上記紙幣搬送装置２０は、各台間機３の紙幣送り出し口から送り出された紙幣を全て回収して上記島ホスト８内の金庫９に搬送するもので、１つの主搬送路２１と遊技島Ａにおける台間機３の台数に相当する複数（図では８つ）の連結搬送路２２，２２，…とを備えている。主搬送路２１は、マシン列２の背面側でかつ台間機３の紙幣投入口１６と略同じ高さ位置で島列方向に水平に延びて配置されており、その一端は妻板７を貫通して上記金庫９に接続されている。また、各連結搬送路２２の一端は対応する台間機３の紙幣送り出し口に接続され、他端は上記主搬送路２１に接続されている。
【００２１】
上記主搬送路２１及び連結搬送路２２は図３〜図６に示すように、いずれも上下方向に細長い断面略矩形状の空間を有する密閉形の部材２３からなり、この部材２３の左右一対の側壁２３ａ，２３ａは、紙幣ｗを垂直に立ててその両面側より拘束するように所定の隙間を隔てて対向しかつ紙幣ｗの搬送方向に延びている。連結搬送路２２の主搬送路２１との接続側部分は、連結搬送路２２から主搬送路２１に紙幣が円滑に搬送されるように平面視で円弧状に湾曲形成されている。
【００２２】
上記主搬送路２１及び連結搬送路２２にはそれぞれ紙幣ｗの搬送方向に沿って所定間隔毎に一対ずつのエア噴出用ノズル２４，２４よりなるノズル組３０が複数設けられ、この各ノズル組３０の一対のエア噴出用ノズル２４，２４は、それぞれ搬送路２１又は２２の一対の側壁２３ａ，２３ａに互いに対向しかつ外部より内側の搬送路２１又は２２に向いて略垂直に立てた状態で取り付けられている。この各ノズル２４の先端から搬送路２１又は２２に連通するエア噴出穴２５は、いずれも紙幣ｗの搬送方向に向いて形成されていて、各ノズル２４から噴出するエア圧により紙幣ｗを搬送路２１，２２の一対の側壁２３ａ，２３ａ間に沿って搬送するようになっており、上記所定間隔は、搬送路２１，２２内の紙幣ｗに対し常にノズル２４からのエア圧が当たるように紙幣ｗの長さ寸法よりも短く設定されている。
【００２３】
図７は上記各ノズル２４にエアを供給する回路構成を示し、２６は図２に示す如く遊技島Ａ内の島ホスト８寄りに配置されたエア供給源としてのコンプレッサーであり、このコンプレッサー２６には主搬送路２１と並行して島列方向に延びるエア供給本管２７が接続され、このエア供給本管２７にはそれぞれ一端が各ノズル２４に接続された複数のエア供給支管２８，２８，…の他端が接続されており、この各エア供給支管２８には開閉弁２９が設けられている。また、３１は上記各開閉弁２９の開閉を制御する制御手段としてのマイクロコンピュータよりなる制御部であって、この制御部３１は、主搬送路２１及び連結搬送路２２にて搬送される紙幣ｗの位置を検出する検出手段として搬送路２１，２２に沿って所定間隔毎に設けられた複数の位置検出センサ３２，３２，…からの信号を受け、紙幣の位置に応じて上記各ノズル２４から間欠的にエアを噴出するように上記各開閉弁２９の開閉を制御するようになっており、上記各位置検出センサ３２は、光センサなどの非接触センサ又は接触センサからなる。
【００２４】
さらに、上記紙幣搬送装置２０は、主搬送路２１と連結搬送路２２の他に、主搬送路２１と共同してエアの循環路を構成するためのエア管路３６を備えており、このエア管路３６の一端は島ホスト８内の金庫９に接続されている一方、他端部は遊技島Ａ内の主搬送路２１の上方（詳しくは幕板１３と同じ高さ位置）を島ホスト８と反対側に延びて主搬送路２１の端部に接続されている。このエア管路３６には循環路内のエアを外部に放出するための空気口３７が設けられている。
【００２５】
次に、上記実施形態の作動、特に紙幣搬送装置２０の紙幣搬送について説明する。台間機３の紙幣投入口１６に紙幣ｗを垂直に立てて投入するとその紙幣ｗは台間機３背面側の紙幣送り出し口から紙幣搬送装置２０の連結搬送路２２及び主搬送路２１を通して島ホスト８内の金庫９に搬送される。この搬送においては、紙幣ｗは、連結搬送路２２及び主搬送路２１のいずれにおいても搬送方向に延びる左右一対の側壁２３ａ，２３ａの間を垂直に立った状態でその左右両面側より拘束されながら一対の側壁２３ａ，２３ａに設けた各ノズル組３０の一対のノズル２４，２４から同調して噴出するエア圧によって搬送されるため、搬送路２１，２２内で紙幣ｗが捩じれたり折れ曲がったりすることはなく、紙幣詰まりを防止することができる。
【００２６】
その上、従来の如く主搬送路２１及び連結搬送路２２の内部全体に通すエアを紙幣ｗの搬送可能な速度でもって送給したり吸引したりする場合に比べてエア圧を紙幣ｗの搬送に効率的に利用することができるので、その分エア供給源としてのコンプレッサー２６の出力を小さくすることができ、設備コスト及びランニングコストの低減化に寄与することができる。特に、本実施形態では、搬送路２１，２２で搬送される紙幣ｗの位置を位置検出センサ３２により検出し、このセンサ３２からの信号を受ける制御部３１の制御の下に紙幣ｗの位置に応じて各ノズル２４から間欠的にエアを噴出する、つまり紙幣ｗの位置に対応したノズル２４のみからエアを噴出するため、エア圧の効率的な利用によるコンプレッサー２６の出力をより小さくすることができ、コストの低減化を一層図ることができる。
【００２７】
さらに、上記主搬送路２１及び連結搬送路２２は共に密閉形のものであるため、ノズル２４からのエア圧の噴出による騒音を抑制することができるとともに、塵埃などの発生を防止することができる。また、主搬送路２１は、エア管路３６と共に循環路を構成し、各ノズル２４から噴出されたエアが循環するようになっているため、主搬送路２１内では紙幣ｗはこの循環するエア流によっても搬送されることになり、エアの効率的な利用をより一層図ることができる。しかも、循環路内のエアは、エア管路３６の空気口３７より適宜外部に放出されて圧力が調整されるため、ノズル２４からのエア噴出に支障を来たすことはない。
【００２８】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば上記実施形態では、主搬送路２１と共に循環路を構成するエア管路３６を、遊技島Ａ内の主搬送路２１の上方で島列方向に延ばして配置したが、場合によっては主搬送路２１の下方で島列方向に延ばして配置してもよい。また、循環路内の圧力を空気口３７により調整するに当たっては、空気口３７に圧力調整弁を設けてもよく、この場合には循環路内の圧力調整を確実に行うことができる。
【００２９】
また、上記実施形態では、主搬送路２１及び連結搬送路２２にそれぞれ紙幣ｗの搬送方向に沿って所定間隔毎に一対ずつのエア噴出用ノズル２４，２４を設けたが、本発明は、同じく所定間隔毎に、図８に示すように例えば左右一対の側壁２３ａ，２３ａの上部と中央部と下部の３箇所に一対ずつ計３対ずつのエア噴出用ノズル２４，２４，…を設けたり、あるいは図９に示すような上下方向に細長い口４１ａを持った一対ずつのエア噴出ノズル４１，４１を設けたりしてもよい。
【００３０】
さらに、上記実施形態では、コンプレッサー２６で所定圧に圧縮したエアをエア供給本管２７及びエア供給支管２８を通してエア噴出用ノズル２４に供給し、このノズル２４から噴出するエア圧により搬送路２１，２２内の紙幣ｗを搬送するようにしたが、本発明は、コンプレッサー２６の代わりに負圧ポンプを用い、この負圧ポンプと搬送路に沿って所定間隔毎に少なくとも一対ずつ設けたエア吸引用ノズルとを接続し、各ノズルから吸引する負圧により搬送路内の紙幣を搬送するようにしてもよい。但し、この場合、エア吸引用ノズルの先端から搬送路に連通するエア吸引穴は、エア噴出穴２５とは逆に紙幣の搬送方向と反対方向に向けて形成する必要がある。
【００３１】
また、図１０に示すように、コンプレッサー５１で圧縮したエアを循環路５２内に送給して循環させ、この循環路５２にアスピレーター５３を設ける一方、搬送路５４に沿ってエア噴出用ノズル５５とエア吸引用ノズル５６とを交互に設け、上記アスピレーター５３の内部とエア吸引用ノズル５６とを、アスピレーター５３近傍の循環路５２とエア噴出用ノズル５５とをそれぞれ接続し、エア吸引用ノズル５６から吸引する負圧とエア噴出用ノズル５５から噴出するエア圧とにより搬送路５４内の紙幣ｗを搬送するようにしてもよい。但し、この場合、搬送路５４の同一箇所には同一のエア噴出用ノズル５５又はエア吸引用ノズル５６を少なくとも一対設ける必要がある。尚、図１０中、５７は開閉弁である。
【００３２】
加えて、上記実施形態では、主搬送路２１及び連結搬送路２２を、共に上下方向に細長い断面略矩形状の空間を有する密閉形に形成したが、本発明は、これら搬送路において、紙幣をその両面側より拘束するように所定の隙間を隔てて対向しかつ紙幣の搬送方向に延びる一対の壁面を有していれば開放形に形成してもよい。また、搬送路を実施形態の如く密閉形に形成する場合には、図１１に示すように、搬送路６１の底部に紙幣ｗを空間内に浮上させて搬送するための複数の浮上用エア噴出ノズル６２，６２，…を紙幣ｗの搬送方向に沿って所定間隔毎に設けて、搬送時に発生する摩擦抵抗を下げるようにしてもよい。この場合、各ノズル６２毎にエアの噴出及び停止を行うだけでなく、図１１に示す如く例えば５つのノズル６２，６２，…毎に１つのブロック６３を構成し、このブロック６３単位でエアの噴出及び停止を行ってもよく、紙幣ｗが上にない時エアの噴出を停止させればその分エアの効率的利用を図ることができる。
【００３３】
上記実施形態では、エアの供給を１台のコンプレッサー２６により、図１０に示す別の実施形態では、エアの供給・吸引を１台のコンプレッサー５１によりそれぞれ行う構成としたが、個々のノズルに１台ずつのコンプレッサーを接続したり、複数ずつ（例えば５つずつ）のノズルを担当するコンプレッサーを複数設けてもよい。また、実施形態では、搬送路２１，２２の隣接するノズル２４，２４同士の間隔を、搬送路２１，２２内の紙幣ｗに対し常にノズル２４からのエア圧が当たるように紙幣ｗの長さ寸法よりも短く設定したが、実施形態の如く搬送路２１，２２内にエアの流れがあれば紙幣の長さ寸法よりも長く設定してもよい。
【００３４】
さらにまた、上記実施形態では、パチンコホールにおけるスロットマシンの遊技島に装備される紙幣搬送装置２０について述べたが、本発明は、パチンコ機の遊技島に装備される紙幣搬送装置は勿論のこと、ゲームセンターなどに設置されるゲーム機用の紙幣投入可能な１台以上の機器から紙幣を回収する紙幣搬送装置にも適用することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、紙幣が搬送路の対向する一対の側壁の間を垂直に立って拘束された状態で一対の側壁に設けた少なくとも一対ずつのノズルよりなる各ノズル組のノズルから同調して噴出するエア圧又は吸引する負圧によって搬送されるため、搬送中に紙幣が捩じれたり折れ曲がったりすることはなく、紙幣詰まりの防止化を図ることができる。しかも、エアを紙幣の搬送に効率的に利用することができるので、その分コンプレッサーなどのエア供給源の出力を小さくすることができ、コストの低減化を図ることができる。また、搬送路が密閉形のものであるため、その一対の側壁に設けた各ノズル組のノズルからのエア圧又は負圧により紙幣を効率的に搬送することができる上、エア圧の噴出又は負圧の吸引に伴う騒音や塵埃などの発生を抑制ないし防止することができるという効果をも有する。
【００３６】
特に、請求項２に係る発明では、搬送路における紙幣の位置に応じて各ノズル組のノズルから間欠的にエアが噴出され又は吸引されるため、エア圧又は負圧をより効率的に利用することができ、コストの低減化をより図ることができる。
【００３７】
【００３８】
請求項３に係る発明では、密閉形の主搬送路が循環路を構成しているため、循環路内を流れるエア流をも紙幣の搬送に利用することができ、エアの効率的な利用によるコストの低減化をより一層図ることができる。しかも、循環路内の圧力が調整されるため、各ノズル組のノズルからのエア噴出などに支障を来たすことはなく、実施化を有効に図ることができる。
【００３９】
さらに、請求項４に係る発明では、搬送路に沿って紙幣を搬送するとき紙幣が浮上用エア噴出ノズルから噴出されるエアによって搬送路の空間内を浮上しながら搬送されるため、紙幣と搬送路との間の摩擦抵抗を可及的に下げることができ、紙幣の搬送を円滑にかつ迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る遊技島の設備全体を示す側面図である。
【図２】  同平面図である。
【図３】  紙幣搬送装置の搬送路構造を示す横断面図である。
【図４】  図３のＸ−Ｘ線における断面図である。
【図５】  図３のＹ部分の拡大図である。
【図６】  図３のＺ−Ｚ線における断面図である。
【図７】  紙幣搬送装置のエア供給回路構成を示す模式図である。
【図８】  搬送路におけるエア噴出用ノズルの別の配列状態を示す模式図である。
【図９】  搬送路におけるエア噴出用ノズルの別の実施形態を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）はノズルの取付状態を示す模式図である。
【図１０】  紙幣搬送装置の別の実施形態を示す図７相当図ある。
【図１１】  同じく紙幣搬送装置の別の実施形態を示す模式図である。
【符号の説明】
Ａ    遊技島
ｗ    紙幣
１    スロットマシン（遊技機）
２    マシン列（遊技機列）
３    台間機
９    金庫（紙幣回収保管部）
２０    紙幣搬送装置
２１    主搬送路
２２    連結搬送路
２３ａ  側壁
２４，４１，５５    エア噴出用ノズル
３０ ノズル組
３１    制御部（制御手段）
３２    位置検出センサ（検出手段）
３６    エア管路
３７    空気口
５６    エア吸引用ノズル
６２    浮上用エア噴出ノズル
【図１】
0004409685.tif 000002
【図２】
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【図４】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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