(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸に沿って焦点を移動させるための焦点調節手段と、
光記録媒体から反射された光を検出するための検出手段と、
該検出手段により出力された信号の極値の時間特性を評価することにより光記録媒体の物理特性を区別する評価手段と、
を有する光記録媒体の書き込み又は読み出しを行う装置であって、
該極値が焦点誤り信号とミラー信号の組合わせにより決定される、
光記録媒体の書き込み又は読み出しを行う装置。
【請求項２】
出力された信号の極値の間の多数の時間間隔を決定する時間捕捉手段、又は出力された信号の多数の極値の大きさを決定する大きさ捕捉手段が与えられている、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
決定された値の順序が評価される、
請求項２に記載の装置。
【請求項４】
焦点が光軸に沿って移動している間、該評価手段が、該検出手段により出力された信号を評価している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
焦点調節手段が、多焦点レンズを有している、
請求項１から４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
光記録媒体の物理特性に基づき、該光記録媒体の書き込み又は読み出しを行う装置における焦点移動のための設定を変える方法であって、
光記録媒体を、該装置に挿入するステップと、
該光記録媒体の第１の種類に整合している該装置に対する予め定められた設定に基づき光軸に沿って焦点を移動するステップと、
該移動の間、該光記録媒体から反射された光を検出し、該反射された光の強度に対応した信号を発生するステップと、
該信号の多数の極値の相対値及び／又は絶対値を決定するステップと、
該信号の極値の間の時間間隔を決定するステップと、
該信号の極値と該極値の間の相対的な間隔を比較するステップと、
該比較に基づき、挿入された記録媒体の物理特性に適した設定を決定するステップと、
決定された設定に基づき、装置の焦点移動のための該設定を変えるステップと、
を備え、
前記極値は、焦点誤り信号とミラー信号の組合わせにより決定される方法。
【発明の詳細な説明】
本発明は種々の構造を有する光記録媒体への読み出し及び／又は書き込みを行うための装置に関する。
この種の装置は例えば、ＥＰ０２９４４９０又は“１９８６年８月ＩＢＭ公開技報、Ｖｏｌ．２９，Ｎｏ．３”に開示されている。これらの装置では、光記録媒体の種類は記録層の反射率を使用して決定されている。この場合、反射された光の強度は２つの基準値と比較され、これにより記録媒体の２つの種類の区別（識別）が行われる。
“１９８６年８月ＩＢＭ公開技報、Ｖｏｌ．２９，Ｎｏ．３”に開示された装置では、光記録媒体の反射率はその種類を決めるため使用されている。該装置の対物レンズは、この場合リセットの位置から記録媒体に向かい動く。この過程の間に焦点検出器により出力された信号は光記録媒体の種類を決めるため使用されている。第１の基準値（ＬＯＷ）を越える信号の特徴の特性のみがこの装置では使用されている。該信号の大きさが第１の基準値を越え、第２のより高い基準値（ＨＩＧＨ）未満ならば、ＡＮＤゲートがパルスを出す。このパルスは“ライトワンス”の記録媒体が挿入されていることを示している。該信号の大きさが第１の基準値と更に第２のより高い基準値（ＨＩＧＨ）の両方を越えるならば、ＡＮＤゲートは更に“読み取り専用”の記録媒体が挿入されていることを示すパルスを出す。この方法は使用されている記録媒体が基準値を使用して明確に識別できる時はいつでも機能する。光記録媒体の異なる種類の数が比較的大きい場合は、妥当ならば必ず互いに近い付加基準値を用いる必要がある。この結果、誤りの可能性が生ずる。最小値の基準値と最大値の基準値の間にある多数の極値が信号特性内にあれば、この方法による結果には１つの記録媒体に関する多数の矛盾した命令が該種類に関して出力されており、これにより装置が良好に動作しなくなる。
ＥＰ０２９４４９０では、光記録媒体の種類を決定するためＲＦ信号、即ち記録媒体から読み出される情報を伝える信号の信号レベルを評価することを開示している。この場合、対物レンズが読み出しに対し適当な位置にあれば、即ち焦点が記録媒体の反射層の真上かほぼ上にあれば、信号レベルの評価が行われる。光記録媒体の種類が未だ分からない限り、装置は最適に設定できない、即ちＲＦ信号は外乱に対しより大きく、又はより小さく影響を受け、この結果信号レベルは実際には非常に短い時間間隔の間のみに評価される。ランダムな読み出し信号のレベルにより、この開示の装置の場合、大きな変動が生ずる可能性があり、その結果誤りの帯域幅が大きいことを考慮する必要がある。即ち、この開示の場合も将来予想される層の異なる厚さ及び／又は数を有する光記録媒体の広範囲な異なる種類に対し、識別のため使用する信号のレベルは非常に近くになり、明確な識別を行うには更に装置が複雑になり、不可能にもなる問題が生ずる。更に、明確な識別を行うには光記録媒体の反射率に対する指定された製造で生ずる僅かな変動により事実上不可能である。
それ故、将来予想される層の異なる厚さ及び／又は数を有する光記録媒体の広範囲な異なる種類は、従来の技術に基づく簡単な基準値の分析によっては最早容易に識別できないことがこれらの周知の装置が有する欠点であると見なされる。
光記録媒体の異なる種類への読み出し及び／又は書き込みに適する装置は、特に光記録媒体の種類を識別でき、読み出し及び／又は書き込み操作に対する変数を正しく選択できる必要がある。
本発明の目的は、それ故簡単な構造と適切な方法を有する装置を提示し、この装置により光記録媒体の異なる種類が確実にしかも高速に識別できることである。
この目的は好適には独立のクレイムに明記した措置により達成される。本発明の好適な発展は従属クレイムに示されている。該目的を達成するため、本発明では光記録媒体の種類をその物理特性を評価することにより決定することが可能な識別手段を与えている。本発明は、光記録媒体の種々の種類と異なる装置の走査又は記録特性が記録媒体の決定された種類に対応した方法で自動的に設定される利点を有している。
本発明によれば、該識別手段により記録媒体の記録層を覆う保護層の層の厚さが決定される。これは、種々の層の厚さを有する記録媒体を本発明に基づく装置に使用できる利点を有している。高記録密度の将来の記録媒体では従来の記録媒体、例えばＣＤより層の厚さを小さくできるであろう。
本発明によれば、本発明に基づく装置の焦点調節動作の間反射された光から決まる信号の暖昧チェックを行うことが与えられている。この種類に対する暖昧性のチェックは本質的にいかなるハードウェアの要素を追加することなく行うことができる利点を有している。これは、全ての場合に存在する機能及び素子を利用できるからである。この暖昧チェックは、例えば対応した焦点の設定を有した装置に対する記録媒体の異なる種類に適した種々の走査又は記録特性を満たすことからなる。設定値が光記録媒体の種々の種類、即ち種々の物理特性を有する光記録媒体にそれぞれ対応しているので、検出手段により出力された信号は該装置への設定が挿入された記録媒体の種類に一致する時のみ意味のある範囲の値の中にある。含まれている光記録媒体の種類は装置への設定から得られる。該設定に対し出力信号はもっともらしい信号である。
本発明の更に他の態様により、光記録媒体の物理特性及びそれ故種類を定めるため、光記録媒体から反射された光の強度に対する時間特性内の多数の特徴を評価することが与えられている。この測定は強度の時間特性が光記録媒体の種類に左右されるという識別に基づいている。この場合、該時間特性は光記録媒体の空気−基板材料変化層、即ち異なる層の変化層での反射も含んでいる。この結果、比較的多数の情報項目が評価として利用できる。反射された光の強度に対する時間特性は、例えば異なる厚さを有する光記録媒体で異なっている。予め記録できる、又は両面に予め記録できる光記録媒体では、各面の光記録媒体の厚さを従来の光記録媒体、例えばオーディオＣＤの厚さの約半分にできる。異なる光特性間、例えば光記録媒体の基板材料の種々の屈折率と使用されている光記録層の種々の反射率との間の区別は、特に記録層の２以上の層が重なって配置されている時更に容易に行うことができる。従来の技術では２つの記録層が与えられている記録媒体は一番高い反射率を有する層のみを使用して決定され、これにより正しくない割り当てが容易に行われるが、これとは異なりこの種の誤りは本発明に基づく装置では事実上取り除かれる。光記録媒体から反射された光はこの場合検出手段により検出される。最も簡単な場合、該検出手段は光検出器からなり、該光検出器はこの装置に入射した光の強度に比例した電気信号を出力する。好適な改善を行うと、該検出手段には処理段階が割り当てられており、この処理段階の中で、光検出器の信号が処理され及び／又は状態が定められる。
本発明によれば、焦点を光軸に沿って移動する間出力される信号が評価される。これにより、測定が簡単である利点が生じ、該測定にはいかなる回路や測定時間も追加されない。これは、多くの場合該記録媒体に関して正しい位置を見つけることができるからである。
本発明によれば、出力信号の極値間の時間間隔が決定される。これにより、この方法では層の厚さ、即ち多数の層の間の距離は簡単な方法で決定される。光記録媒体の種類の割り当てに対する更に大きな正確性も出力信号の極値の大きさの評価が更に行われるならば得ることが出来る。この場合、極値の順序と大きさの決定、更には時間間隔も考慮することを追加することができる。最大及び最小の両方の極値の大きさは、対応する記録層の反射率に対応している。該極値の相対的又は絶対的な大きさを比較することにより、光記録媒体の異なる種類の識別の信頼性を得ることができる。
更に、本発明により反射信号の強度の時間特性と光記録媒体の異なる種類の特徴である記憶された信号と比較することができることが明らかになる。該記録された特性信号の特徴のそれぞれは光記録媒体の対応する種類に割り当てられており、その結果記録媒体の種類はこの比較を行うことにより決定する。この場合、該比較は直接又は適合した数学的なアルゴリズムの手段のいずれかにより行われる。
本発明の好適な改善例では、焦点調節手段は種々の厚さを有し光記録層を覆っている保護層の場合の様に多焦点レンズ、特に二焦点レンズを有している。この焦点調節手段により反射信号の時間特性に比較的多数の極値が生ずる。これにより、この反射信号の区別をより正確に行うことが出来る利点を有する。前記二焦点レンズは２つの異なる焦点距離を有する、即ち２つの異なる焦点距離に設定でき、異なる厚さを有する２つの層に光学的に整合させることができる。２つを越える異なる層との光学的な整合は対応する多焦点レンズにより行われる。例えば、ホログラフィック光素子や偏光プリズム等の多焦点を有する多くの適合した光素子をレンズの代わりに使用することは本発明の範囲内である。
光記録媒体の物理特性及び種類を確認するため、操作者が動作することができるスイッチを備えることもできる。これは特に実現が容易であるこの方法の測定を低価格で実現できる利点を有している。該スイッチの例として、機械的なスイッチ、タッチセンサスイッチ、非接触センサ等がある。操作上の利便性を増した測定は光記録媒体により動作する対応したスイッチ又は該スイッチに接続されたカートリッジを備えることにより実現される。
本発明に基づく装置の設定は方法クレームに示した方法により好適に変更でき、記録媒体の種類に光学的に適合させることができる。
本発明は以下に図面に関する具体的な実施形態を用いて説明される。本発明の好適な発展をこの説明の中に見出すことができる。
図面において：
図１は本発明に基づく装置の概略図である。
図２は従来のＣＤを使用して二焦点レンズにより光記録媒体の種類を決定する方法を図的に示している。
図３は予め記録され、又は両面に予め記録でき高記録密度で１つの記録層を有する光記録媒体を使用して二焦点レンズにより光記録媒体の種類を決定する方法を図的に示している。
図４は予め記録され、又は両面に予め記録でき高記録密度で２つの記録層を有する光記録媒体を使用して二焦点レンズにより光記録媒体の種類を決定する方法を図的に示している。
記憶密度が変化する光記録媒体ＡＴに対する再生及び／又は記録装置の概略の図を図１に示している。この図はレーザダイオードＬＤ、偏光ビームスプリッタＰＢＳ、コリメータレンズＣＬ、４分の１波長プレートＷＬ、対物レンズＯＬ、凹レンズＫＬ、円柱レンズＺＬから構成され、検出器は再生及び／又は記録装置内に使用されている。該再生及び／又は記録装置はオーディオＣＤの再生及びビデオディスクの再生の両方を行うため与えられている。以下ではＤＶＤと呼ぶデジタルビデオディスクと、ＣＤと呼ぶオーディオディスクは記憶密度が異なるが、図１に示す走査ユニットは両方の記録媒体ＡＴの種類に同様に使用できる。ＤＶＤの記憶密度をより高くするには、ＣＤに比べてピットの大きさを小さくし、トラックの間隔を少なくする必要がある。記録媒体ＡＴ上に記憶された情報を再生し、又は通信情報を記録するため、走査ビーム又は書き込みビームの直径をそれぞれ使用する記憶素子又はピットの大きさに適合させる必要がある。ＤＶＤのより小さいピットとＣＤのより大きいピットの両方が図１に示す走査装置を使用して読み出すことができる様にするため、対物レンズＯＬは二焦点レンズとして設計されている。該二焦点レンズ又は他の多焦点レンズは情報媒体ＡＴの上で異なる光のスポットの直径を識別するため使用されている。この検出器の配置は高記録密度の記録媒体ＡＴと低記録密度の記録媒体ＡＴの両方に好適に使用される。
検出手段ＰＤの出力信号は周知の評価及び調整装置（この図には示していない）と評価ユニットＡＥの両方に評価のため送られる。この評価ユニットＡＥはこの図に示していない構成部品からの情報も追加して受ける。該評価ユニットＡＥの出力信号は制御ユニットＳＥに送られる。この制御ユニットＳＥは例えば調整装置の様な他の構成部品（図示していない）からの関数として焦点駆動装置ＦＡを制御している。前記焦点駆動装置は焦点調節手段ＦＭの一部であり、例示の実施態様では光軸ＯＡに沿って対物レンズＯＬを動かす役割をしている。より一般的な場合として、焦点は光軸ＯＡに沿って移動する。記録媒体ＡＴは厚さがｄ１とｄ２の２つの異なる層で示されている。光軸ＯＡの右に示している層の厚さｄ２は従来のＣＤの厚さに対応している。反対に光軸ＯＡの左手に示す記録媒体は厚さがｄ１の２つの層を有している。これは予め記録される、又は予め両面に記録されるデジタルビデオディスクＤＶＤの例である。２つの焦点Ｆ１とＦ２、及びここでは二焦点レンズとして設計されている対物レンズＯＬは形態が更に明らかである。層の厚さｄ１，ｄ２はＣＤおよびＤＶＤの例を用いて示す様に光記録媒体の種類の標識である。
光記録媒体ＡＴの再生及び／又は記録を行う図示の装置は例えばＣＤとＤＶＤの様な光記録媒体の異なる種類を区別することができる。これは制御ユニットＳＥが記録媒体ＡＴの対応する種類に整合した制御信号で焦点駆動装置ＦＡを駆動できるからである。
最も簡単な実施態様の例では、センサ又は機械的なスイッチＳＷは本装置の使用者により動作され、図１の破線で示している。即ち、センサＳは記録媒体ＡＴの種類を検出し、同様に破線で示している。前記センサ又は機械的なスイッチＳＷはこの場合評価ユニットＡＥの代わりに配置されている。
機械的なスイッチが省略されているならば、光記録媒体ＡＴの物理特性による他の方法で信号を発生する必要がある。この時、該記録媒体ＡＴは読み出し及び／又は書き込みを行い識別する。これは制御ユニットＳＥがそれに対応しているからである。
この問題はデジタルビデオディスクＤＶＤへの読み出し及び／又は書き込みの装置用に従来のＣＤへの読み出し及び／又は書き込みを行おうとする時生ずる。光記録媒体の種類が異なり層の厚さがｄ１，ｄ２と異なるにも拘わらず比較的簡単な構造を有する読み出し専用のユニットで行うために、二焦点レンズＯＬが使用される。この場合、２つの焦点Ｆ１，Ｆ２のそれぞれは記録媒体から反射された光信号となる。該２つの信号の一方のみが記憶された情報を含む。トラックの幅はＤＶＤとＣＤで異なるので、トラッキング調整回路を光記録媒体の種類に適合させる必要もある。
読み出し及び／又は書き込みが行われる光記録媒体は高さ、即ち多くとも数ミリメートルである焦点調節手段ＦＭからのずれの距離を有している。しかし、焦点Ｆ１又はＦ２は光記録媒体ＡＴの下面からそれぞれｄ１，ｄ２にある記録層ＡＺＳに対して数マイクロメートルだけ離れて動くことが可能である。この様にするため、例示の実施態様では自動焦点調節システムが使用されている。このシステムは対物レンズＯＬと記録層ＡＺＳとの間の距離を焦点駆動装置ＦＡにより調節している。該焦点駆動装置ＦＡを制御する信号は光検出器、即ち情報の読み出し専用に平行である光検出器から出力される信号から取り出される。例えば、所謂乱視法が焦点調節に使用される。
光記録媒体を該装置に入れた後、制御装置ＳＥにより最初対物レンズＯＬと記録媒体ＡＴの間の距離は焦点が光記録媒体の上か、又は記録層ＡＺＳの近くにある位置に置かれる。この結果、調節範囲を制限する自動調節回路が動作する。該焦点調節の動作範囲は通常使用している焦点調節法により１０マイクロメートルから１００マイクロメートルの範囲である。
光記録媒体ＡＴを該装置に入れた後の初期設定の段階では、対物レンズＯＬは通常低速で記録媒体ＡＴの方向に動く。従来のレンズ、即ち単一焦点で、従って単一焦点を有するシステムでは、対物レンズＯＬが記録媒体ＡＴの中に動く時は狭い、パルス状の信号を発生し、焦点Ｆ２が記録層ＡＺＳの上に当たった時は非常に大きなパルスを発生する。該焦点が表面又は記録媒体ＡＺＳのいずれかの近くに無い限り、実際には検出器ＰＤの上に反射光が当たらない。該焦点が反射表面の真下にあれば、負の焦点誤り信号ＦＥが例えば検出器ＰＤから出力される信号から生ずる。しかし、この信号は該焦点が反射表面の上にあれば直ぐに正の信号になる。焦点誤り信号ＦＥの値は該焦点が書き込み又は読み出しに適した位置にあればゼロである。焦点調節回路は通常焦点誤り信号ＦＥがゼロであると直ぐに動作する。
例示の実施態様に示す様に、二焦点レンズＯＬが使用されているならば、初期化設定の間検出ユニットにより測定されるパルスの数は２倍になる。焦点Ｆ１とＦ２が空気−記録媒体インターフェイスと記録層ＡＺＳを通過する毎に２個のパルスを発生する。これは図２に示してあり従来のＣＤを使用した場合である。
図２の上の図はＣＤの場合の記録媒体ＡＴの詳細を示している。この場合記録媒体ＡＴは図１の場合と比較して９０°回転している。記録層ＡＺＳは右手にあり、記録された情報は記録層ＡＺＳ内で上昇及び下降させることにより示されている。図２の下の図は時間軸ｔと電圧ＲＶを示している。この電圧ＲＶは前述の初期化設定の段階の間制御ユニットＳＥにより焦点駆動装置ＦＡへ出力される電圧である。電圧ＲＶの上昇により対物レンズＯＬは記録媒体ＡＴに向かい動く。検出ユニットＰＤにより出力される信号も焦点誤り信号ＦＥ及びミラー信号Ｍとして示している。この場合ミラー信号Ｍは光記録媒体から反射される光の平均強度に対応している。この信号は例えば情報信号の包絡線である。
実施態様の例として、焦点Ｆ２で測定される強度は焦点Ｆ１で測定される強度の約半分である様に二焦点レンズが設計され、該焦点Ｆ１はデジタルビデオディスクＤＶＤの読み出し専用に与えられていると仮定する。焦点Ｆ２を作る二焦点レンズＯＬの当該部分は記録媒体ＡＴの層の厚さがＣＤの層の厚さに対応してｄ２＝１．２ｍｍまで球面が補正されている。しかし、焦点Ｆ１を作る二焦点レンズＯＬの当該部分はＤＶＤの層の厚さに対応してｄ１＝０．６ｍｍまで補正されている。図２に示す様に、対物レンズＯＬが記録媒体に向かって動く間、ピークとして以下に示す４つのパルスがＣＤに対し生ずる。この場合、ミラー信号Ｍのピーク値は焦点誤り信号ＦＥが正から負の範囲に向かうゼロ交差を通過する時最大である。第１のピークはＣＤの焦点Ｆ２が記録媒体の表面を通る時生ずる。この時反射される光の強度は小さい。これは該表面の反射率が小さく通常はほぼ４％であり、焦点の収差が大きいからである。それ故ミラー信号Ｍは小さい。第２のピークはＤＶＤの焦点Ｆ１が基板の表面を通る時生ずる。この場合も反射光の強度及びそれ故ミラー信号内のピーク値も小さい。厳密に言えば、一方では該表面の反射率が小さいからであり、他方では焦点Ｆ２に対する球面収差は焦点Ｆ１の場合より大きい。これは開口数が大きいからである。第３のピークはＣＤの焦点Ｆ２が記録層ＡＺＳに到達する時生ずる。この場合反射された光の強度は大きい。これは記録層ＡＺＳの反射率が非常に高く、従来のＣＤの場合通常少なくとも７０％であり、他方生ずる収差が小さいからである。対応するピークはそれ故同じく大きい。第４のピークはＤＶＤの焦点Ｆ１が記録層に衝突する時生ずる。焦点Ｆ１に焦点を結んだ光の強度はこの実施態様の例に対する仮定によれば焦点Ｆ２に焦点を結んだ光の強度の約２倍であるが、この場合反射された光の強度は収差が大きいため、焦点Ｆ１の強度とほぼ同じである。
図３は層の厚さが半分のｄ１であるデジタルビデオディスクＤＶＤに対する断面図と対応する信号特性を示している。この場合も、ミラー信号Ｍ内に４つのピークが生ずる。第１のピークはＣＤの焦点Ｆ２が記録媒体の表面を通過する時生ずる。このピーク値は小さいが、これは反射率が小さく収差が大きいためである。第２のピークに対しても第１のピークに対応して小さいが、これは焦点Ｆ１が基板の表面を通る時生ずる。第３のピークは焦点Ｆ２が記録層に衝突する時生ずる。このピークの強度は最初の２つのピークの強度より大きいが、層の厚さｄ２が補正され焦点Ｆ２を生じている二焦点レンズＯＬの当該部分の収差が大きいので、それでも比較的小さい。第４のピークは焦点Ｆ１が記録層に衝突する時生ずる。この焦点を生ずる二焦点レンズＯＬの当該部分は層の厚さがｄ１に補正され焦点Ｆ２と比較した時２倍の強度が焦点Ｆ１で生ずるので、第４のピークは第３のピークの約２倍である。
図４は一方の層が他方の層の上にある２つの記録層ＡＺＳを有したデジタルビデオディスクに対する信号特性と断面図を示している。ミラー信号Ｍ内の最初の２つのピークは図２及び図３に関し記載したピークに対応している。第３のピークはＣＤの焦点Ｆ２が２つの記録層の1つ又は２つに衝突した時に生ずる。ミラー信号内の該ピークは第１のピークより大きいが、収差が大きいため比較的小さい。これらの収差が十分に小さければ、即ち光学系全体、特に二焦点レンズＯＬがそれに対応して十分補正されていれば、２つのピークを区別することができる。しかし、一般の場合、これらのピークは互いに重ねられ、図４に示す様に幅の広いピークを識別することのみが可能である。ＤＶＤの焦点Ｆ１が第１の記録層ＡＺＳ１に衝突すると、第４のピークがミラー信号Ｍ内に生ずる。二焦点レンズＯＬは基板の厚さｄ１との組み合わせにより焦点Ｆ１に対し収差が最も小さく焦点Ｆ２と比較した時焦点Ｆ１では強度が２倍であるが、第１の記録層ＡＺＳ１の反射率が３０％の範囲内のみであるので、この場合反射される光の強度及びそれ故このピークの大きさは第３番目のピークの大きさとほぼ同じ大きさである。更に、焦点Ｆ１が第２の記録層ＡＺＳ２に衝突する時ミラー信号内に第５のピークが発生する。このピークの強度は前の信号のピークの強度の大きさとほぼ同じ程度である。第４と第５のピークは互いに重なるが、これら２つのピークはミラー信号内で分離して識別することができる。焦点誤り信号ＦＥ内ではよりはっきり区別できる。
本発明によれば、対物レンズＯＬが記録媒体ＡＴまで動く間ミラー信号Ｍ内のそれぞれのピークの強度を測定することができる。この場合、焦点誤り信号ＦＥの正から負への交差の時の強度が取られる。光記録媒体の種類は時間特性及び／又はピークの大きさの分布から決定される。判定の決定の過程には対応する反射表面の反射率や、球面収差による縮小された強度の調節や、時間特性等の光記録媒体の種々の特性が考慮される。
例示の実施態様を考慮した理想化された方法では、対物レンズＯＬの速度は最初２つのピークの時間差及び焦点Ｆ１とＦ２の間の既知の距離から決定される。層の厚さｄ１又はｄ２は速度情報と第２のピークと第３のピークの発生の間の通過時間から推定できる。これはこの時間が２つの焦点間の差（ｄ２−ｄ１）により分離された２つの厚さｄ１又はｄ２に比例するからである。この様に、層の厚さｄ１又はｄ２、及び光記録媒体ＣＤ又はＤＶＤの種類をそれぞれ決めることができる。
第３及び第４のピーク又は第３から第５までのピークの強度の分布を使用するならば、第３と第４のピークの強度の差が比較的小さければ従来のＣＤが関係している。第４のピークが第３のピークよりかなり大きければ、１つの記録層ＡＺＳを有するＤＶＤが関係している。第４のピークが第４と第５のピークに分割されるならば、２つの記録層ＡＺＳ１とＡＺＳ２を有するＤＶＤが関係している。この場合、第３のピークも既に分割されている場合がある。第３のピーク又は第４のピークの複数の分割はＡＺＳ１からＡＺＳｎの多数の記録層を有しているデジタルビデオディスクを示している。ｎは記録層の数と分割の数の両方に対応している。
記憶ユニットＳＰ内の記録媒体の可能なそれぞれの種類に対し、例えばミラー信号Ｍ又は焦点誤り信号ＦＥの時間特性である信号特性を記憶するため、光記録媒体の種類を決める他の方法が可能である。記憶された信号特性は比較装置ＶＥ内でその時測定された信号特性と比較され、実際に挿入された光記録媒体の種類がこの比較を基に決められる。この場合、測定された曲線と記憶された曲線の時間目盛りを一致させ、曲線間の最大可能な一致を決定する広範囲な数学的方法を使用することができる。例えば、最大を決定するためフーリエ変換及び／又は畳込み積分法を使用することができる。
個々の装置は好適には以下に記載する方法で動作する。光記録媒体ＡＴへの書き込み及び／又は読み出しの装置の設定を光記録媒体ＡＴの種類に適合させるため、以下の手順が行われる：
焦点Ｆ１，Ｆ２は装置の設定に基づき光軸ＯＡに沿って移動する、該装置の設定は記録媒体の第１の種類に適している；この動作は検出され反射光の強度に対応した信号が発生している間光記録媒体から反射される光が発生し、チェックはこの信号がもっともらしい値の範囲にあるか調べて行われ、もし適当ならば記録媒体の他の種類に適合している設定により次の段階が繰り返される；該信号がもっともらしい値の範囲内か又はそれに近い光記録媒体の種類に適合した設定が選択され、該装置の設定がそれに対応して一致する。
光記録媒体ＡＴへの書き込み及び／又は読み出しの装置の設定を光記録媒体ＡＴの種類に一致させる他の方法は、次の段階を備えている：光軸ＯＡに沿って焦点Ｆ１，Ｆ２を移動し、この移動の間に光記録媒体から反射された光を検出する；反射された光の時間特性内の特性の特徴を使用し光記録媒体の種類を決定する；更に光記録媒体ＡＴの決定された種類に適合した値に該装置の変数を設定する。この場合、反射された光の時間特性の極値の間の違いが光記録媒体ＡＴの種類を決定するため決められる。更に、光記録媒体の種類を決定するため、反射された光の時間特性の極値の相対値及び／又は絶対値が互いに比較され、又は反射された光の時間特性と記憶された基準時間特性との比較が行われる。
更に、ミラー信号（Ｍ）又は焦点誤り信号（ＦＥ）及び／又は異なる焦点Ｆ１，Ｆ２を有する焦点調節手段ＦＭを使用して反射された光の時間特性を決めることが与えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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