(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送路を露出可能にする開閉自在な外装カバーと、この外装カバーの内面に設けられ、前記用紙搬送路を通過する用紙の搬送をガイドする搬送ガイドとを備えた用紙搬送装置において、
前記搬送ガイドに設けられたカムフォロアと、
前記カムフォロアと係合して前記搬送ガイドの先端が前記用紙搬送路から離間する方向に前記搬送ガイドを姿勢変更させるカム部と、
前記搬送ガイドが用紙の搬送をガイドするガイド姿勢を指向するように付勢する付勢手段と、
を備えるとともに、
前記外装カバーは、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向と平行な軸部を備え、この軸部を中心として開閉自在であり、
前記搬送ガイドは、用紙幅方向と平行な軸部を備え、この軸部を中心として回転することにより姿勢変更するものであるとともに、前記外装カバーの開閉時、前記カムフォロアと前記カム部とが係合することにより、用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に対して、前記搬送ガイドの先端が前記外装カバーの軸部に接近して前記用紙搬送路から離間する方向に、前記付勢手段に抗して姿勢変更することを特徴とする用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタに代表される画像形成装置や、画像形成装置に連結される用紙後処理装置に適用可能な、カットペーパー等の用紙の搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置には、給紙部、転写部、定着部、及び両面印刷のための用紙反転部等の構成要素が配置され、これらの間に用紙搬送部が形設されている。この用紙搬送部には、用紙を搬送する空間である用紙搬送路を構成する搬送ガイドや、用紙に送りを与えるための搬送ローラ、この搬送ローラと当接して用紙を挿通させるニップを形成するピンチローラ（コロ）等の搬送部材が設けられている。
【０００３】
ところで、用紙搬送路において用紙ジャムが発生した場合、ジャムの原因となった用紙を取り除くことが必要である。従来、様々なジャム処理方法が提案されているが、用紙搬送路を露出可能にする開閉自在な外装カバーを設け、この外装カバーを開いて用紙搬送路と搬送部材を露出させて用紙を取り除くものがある。このような外装カバーが設けられた画像形成装置の例を、特許文献１に見ることができる。
【特許文献１】実開平５−５５１５５号公報（第７−８頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置は、給紙カセットから画像形成部に給紙される記録紙（用紙）の搬送通路を開放するための記録紙カバー（外装カバー）を開閉自在にして備えるとともに、その記録紙カバーの内面に記録紙ガイド（搬送ガイド）を備えている。ここで、このような外装カバーの内面に設けられた搬送ガイドが、用紙搬送路の構造上、比較的大きな形状で外装カバー内面から突出している場合、外装カバーを開放することにより、用紙搬送路を隔てて対向する他の搬送部材に搬送ガイドが接触する恐れがある。したがって、ジャム処理等の作業をするのに必要な空間を確保できるまで、外装カバーを十分に開放することができないといった不具合が生じる。また、外装カバーを開放してジャム処理等の作業を行う場合、大きく突出した搬送ガイド自体が邪魔で、手が入らない、また内部がよく見えない、などといった不具合が生じる可能性もある。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、外装カバーの開放時に搬送ガイドが他の部材に接触したり、搬送ガイドが邪魔でジャム処理等の作業性を損なったりすることなく、好適な用紙搬送を実現する用紙搬送路の形状に適合する搬送ガイドを、外装カバー内面から大きく突出させて設けることが可能な用紙搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明は、用紙搬送路を露出可能にする開閉自在な外装カバーと、この外装カバーの内面に設けられ、前記用紙搬送路を通過する用紙の搬送をガイドする搬送ガイドとを備えた用紙搬送装置において、前記搬送ガイドに設けられたカムフォロアと、前記カムフォロアと係合して前記搬送ガイドの先端が前記用紙搬送路から離間する方向に前記搬送ガイドを姿勢変更させるカム部と、前記搬送ガイドが用紙の搬送をガイドするガイド姿勢を指向するように付勢する付勢手段と、を備えるとともに、前記外装カバーは、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向と平行な軸部を備え、この軸部を中心として開閉自在であり、前記搬送ガイドは、用紙幅方向と平行な軸部を備え、この軸部を中心として回転することにより姿勢変更するものであるとともに、前記外装カバーの開閉時、前記カムフォロアと前記カム部とが係合することにより、用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に対して、前記搬送ガイドの先端が前記外装カバーの軸部に接近して前記用紙搬送路から離間する方向に、前記付勢手段に抗して姿勢変更することとした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の構成によれば、用紙搬送路を露出可能にする開閉自在な外装カバーと、この外装カバーの内面に設けられ、用紙搬送路を通過する用紙の搬送をガイドする搬送ガイドとを備えた用紙搬送装置において、搬送ガイドは、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向と平行な軸部を備え、この軸部を中心として回転することにより姿勢変更するとともに、その軸部に、搬送ガイドが外装カバーに対して所定の姿勢を指向するように付勢する付勢手段を備えることとしたので、外装カバーを開放する時、搬送ガイドを姿勢変更させながら開放することができる。また、外装カバー開放後、ジャム処理等の作業を行う時にも、搬送ガイドを姿勢変更させて手を装置内部に入れたり、内部の様子を確認したりすることができる。これにより、外装カバーの開放時に搬送ガイドが他の部材に接触したり、搬送ガイドが邪魔でジャム処理等の作業性を損なったりすることがない。さらに、搬送ガイドの所定の姿勢を、用紙搬送路を通過する用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に定めたとすると、搬送ガイドを姿勢変更させたとしてもその拘束を解くことにより、付勢手段の付勢力で自動的にガイド姿勢に戻すことができる。したがって、ユーザが手で操作をしてガイド姿勢に戻す必要がない簡便な構成により、搬送ガイドを、好適な用紙搬送を実現する用紙搬送路の形状に適合させることが可能になるのとともに、外装カバー内面から大きく突出させて設けることが可能な用紙搬送装置を得ることができる。
【００１１】
また、外装カバーは、用紙幅方向と平行な軸部を備えるとともに、この軸部を中心として開閉自在であって、搬送ガイドは、用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に対して、搬送ガイドの先端が外装カバーの軸部に接近する方向に姿勢変更することとしたので、外装バーを開放してできた開口部に手を入れる時、手を搬送ガイドに接触させながら入れることにより、同時に搬送ガイドを姿勢変更させることができる。これにより、開口部に手を入れる前に搬送ガイドを予め姿勢変更させておく必要がなく、ジャム処理等の作業性が向上する。また、搬送ガイドを予め姿勢変更させておくための部材や機構も必要がないので、用紙搬送装置の低コスト化を図ることが可能となる。
【００１２】
また、搬送ガイドは、用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に対して、用紙搬送路から離間する方向に姿勢変更することとしたので、厚紙等の弾性の強い用紙を用紙搬送路に通した場合、用紙の接触によって自動的に姿勢変更する。これにより、用紙が搬送ガイドに激しく擦られて画像を汚すようなことがなく、搬送時の騒音の低減も図ることが可能となる。したがって、厚紙等の弾性の強い用紙に対しても、好適な用紙搬送を実現する搬送ガイドを得ることができる。
【００１３】
また、外装カバーの開閉時に、搬送ガイドに備えられたカムフォロアと係合して、搬送ガイドの先端が用紙搬送路から離間する方向に、搬送ガイドを姿勢変更させるカム部を備えることとしたので、用紙搬送路を隔てて対向する他の搬送部材に、搬送ガイドを接触させることなく外装カバーを開閉させることができる。これにより、搬送ガイドの用紙接触箇所や、他の搬送部材の破損を防止することが可能となる。また、外装カバーの閉鎖時において、搬送ガイドが他の部材に引っ掛かって閉鎖することができなくなるような不具合の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図１〜図９に基づき説明する。ここでは、本発明の用紙搬送装置が備えられた機器の例として、画像形成装置に連結される用紙後処理装置を取り上げる。
【００１５】
最初に、本発明の実施形態に係る用紙搬送装置を備えた用紙後処理装置について、図１を用いてその構造の概略を説明する。図１は、用紙搬送装置を備えた用紙後処理装置を示す模型的垂直断面正面図である。
【００１６】
図１に示す用紙後処理装置１００は、画像形成装置（図示せず）の用紙排出側に着脱自在に連結される。なお、画像形成装置は、図１において、用紙後処理装置１００の右方に存在することとなる。用紙後処理装置１００は、画像形成装置から排出された用紙に対してステープル処理や折り曲げ処理を行う端綴じユニット１１０、及び中綴じ・中折りユニット１２０を備える。端綴じユニット１１０、及び中綴じ・中折りユニット１２０は、用紙後処理装置１００の上下方向の中央部から下部に掛けての個所に設けられている。これらのユニットに対して、用紙後処理装置１００の上部には用紙搬送装置１が備えられている。用紙搬送装置１は、画像形成装置から印刷物である用紙を受け取って、そのまま、或いはパンチ処理をして用紙後処理装置１００の上面に排出したり、端綴じユニット１１０、及び中綴じ・中折りユニット１２０に送り出したりする。
【００１７】
端綴じユニット１１０は、用紙後処理装置１００の上下方向の中央部に設けられている。端綴じユニット１１０は、端綴じ処理トレイ１１１、第１搬入口１１２、第２搬入口１１３、及び端綴じステープラ１１４を備えている。端綴じ処理トレイ１１１は、端綴じユニット１１０の略中央部に備えられ、用紙搬送装置１から第１搬入口１１２、及び第２搬入口１１３を通して用紙を受け取る。所定サイズ、例えばＡ４サイズ以下の用紙は第１搬入口１１２から、一方Ａ４サイズを超える大きさの用紙は第２搬入口１１３から、端綴じ処理トレイ１１１に用紙が送り込まれる。端綴じ処理トレイ１１１に送り込まれた用紙束は、その端部である下端が整合され、端綴じステープラ１１４の箇所に移動してステープル処理される。端部がステープル処理された用紙束は、端綴じ処理トレイ１１１に沿って上方に送られ、排出ローラ１０１によってメイントレイ１０２に排出される。
【００１８】
中綴じ・中折りユニット１２０は、端綴じユニット１１０の下方であって、用紙後処理装置１００の下部に設けられている。中綴じ・中折りユニット１２０は、中綴じ・中折り処理トレイ１２１、第３搬入口１２２、中綴じステープラ１２３、中折り装置１２４、及び冊子トレイ１２５を備えている。中綴じ・中折り処理トレイ１２１は、用紙搬送装置１から第３搬入口１２２を通して用紙を受け取る。中綴じ・中折り処理トレイ１２１に送り込まれた用紙束は、その端部である下端が整合された後、用紙搬送方向の中央部が中綴じステープラ１２３によってステープル処理される。ステープル処理された用紙束は、中折り装置１２４によってステープル処理された箇所を中心に折り曲げられ、冊子状に加工される。冊子状となった用紙束は、冊子トレイ１２５に排出される。
【００１９】
用紙搬送装置１は、前述のように、用紙後処理装置１００の上部に設けられ、画像形成装置から受け取った用紙を、前記端綴じユニット１１０や中綴じ・中折りユニット１２０に送り込む等の役割を果たす。
【００２０】
この用紙搬送装置１の詳細な構成を、図２、及び図３を用いて説明する。図２は用紙搬送装置を示す模型的垂直断面正面図、図３は図２と同様の模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すものである。
【００２１】
図２、及び図３に示すように、用紙搬送装置１は、画像形成装置の用紙排出口２００の近傍に、用紙搬入口２を備えている。この用紙搬入口２から水平に、第１用紙搬送路３が延びている。
【００２２】
第１用紙搬送路３上において、用紙搬入口２のすぐ下流側には、第１分岐部４が設けられている。第１分岐部４には、第１切り替えガイド５が備えられ、ここから第２用紙搬送路６が分岐して上方に延びている。第１切り替えガイド５は、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向に平行に延びる軸部を中心として垂直面内で回転可能であり、用紙を振り分け易くするためにくさび形をなしたリブを用紙幅方向に複数並べて備えている。第１切り替えガイド５は、用紙搬入口２を通過した用紙を、第１用紙搬送路３に、或いは第２用紙搬送路６に振り分けるために用いられる。
【００２３】
第２用紙搬送路６の下流側には、第１排出ローラ７、第１排出口８、及び右側サブトレイ９が備えられている。第１排出ローラ７は、互いに圧接し合うペアローラで構成され、第２用紙搬送路６を通過する用紙を、第１排出口８を通して、右側サブトレイ９に排出する。右側サブトレイ９は、用紙搬送装置１の上面であって、印刷物として排出された用紙を外部から取り去り可能な位置に設けられている。
【００２４】
第１用紙搬送路３上において、第１分岐部４のすぐ下流側には、用紙にパンチ穴加工を行うためのパンチユニット１０が設けられている。パンチユニット１０の下流側には、用紙のしわを伸ばすためのデカーラ１１が２箇所に設けられている。
【００２５】
デカーラ１１の下流側には、第２分岐部１２が設けられている。第２分岐部１２には、第２切り替えガイド１３が備えられ、ここから第３用紙搬送路１４が分岐して上方に延びている。第２切り替えガイド１３は、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向に平行に延びる軸部を中心として垂直面内で回転可能であり、用紙を振り分け易くするためにくさび形をなしたリブを用紙幅方向に複数並べて備えている。第２切り替えガイド１３は、デカーラ１１の箇所を通過した用紙を、用紙搬送装置１の下方の端綴じユニット１１０、及び中綴じ・中折りユニット１２０に、或いは第３用紙搬送路１４に振り分けるために用いられる。
【００２６】
第３用紙搬送路１４の下流側には、第２排出ローラ１５、第２排出口１６、及び左側サブトレイ１７が備えられている。第２排出ローラ１５は、互いに圧接し合うペアローラで構成され、第３用紙搬送路１４を通過する用紙を、第２排出口１６を通して、左側サブトレイ１７に排出する。左側サブトレイ１７は、用紙搬送装置１の上面であって、印刷物として排出された用紙を外部から取り去り可能な位置に設けられている。
【００２７】
用紙搬送装置１の上面であって、右側サブトレイ９の箇所から第２排出口１６の箇所にかけての部分には、外装カバー２０が設けられている。外装カバー２０は、用紙幅方向に平行な軸部２１を備え、この軸部２１を中心として垂直面内で開閉自在である。図２は外装カバー２０を閉鎖した状態を、図３は外装カバー２０を開放した状態を示している。外装カバー２０を開放することにより、第３用紙搬送路１４が外部に露出することとなる。
【００２８】
外装カバー２０の内面には、搬送ガイド２２が備えられている。搬送ガイド２２は、第２分岐部１２から上方に延びる第３用紙搬送路１４に対して上方側に設けられ、第３用紙搬送路を通過する用紙の搬送をガイドする。
【００２９】
また、搬送ガイド２２は、その付根部分に、用紙幅方向に平行な軸部２２ａを備え、この軸部２２ａを中心として垂直面内で回転することにより、姿勢変更が可能である。なお、図２は、搬送ガイド２２が、用紙の搬送をガイドするガイド姿勢にある状態を示している。搬送ガイド２２は、このガイド姿勢に対して、搬送ガイド２２の先端が外装カバー２０の軸部２１に接近する方向（図２矢印Ａ）に姿勢変更する。すなわち、図２において搬送ガイド２２は、ガイド姿勢に対して、第３用紙搬送路１４から離間する方向に姿勢変更する。さらに、搬送ガイド２２は、その軸部２２ａにねじりコイルばね２３を備えている。このねじりコイルばね２３は、搬送ガイド２２が、外装カバー２０に対する所定の姿勢であるガイド姿勢を指向するように付勢する付勢手段である。
【００３０】
搬送ガイド２２の先端部近傍には、カムフォロア２４が取り付けられている。カムフォロア２４は、搬送ガイド２２から用紙幅方向両外側、すなわち用紙搬送装置１の上部に略垂直に備えられた側壁であるフレーム１０３の方に向かって突出している。外装カバー２０を開閉すると、カムフォロア２４は、フレーム１０３の内側面に設けられたカム部２５と係合する。カム部２５は、上下方向に略垂直に延び、その上下の両端部にスロープが形成されている。図２、及び図３に示すように、外装カバー２０を完全に閉鎖した時、または開放した時には、カムフォロア２４は、カム部２５と係合することはない。
【００３１】
続いて、用紙搬送装置１の外装カバー２０の開閉動作について、図２、図３に加えて、図４〜図９を用いて説明する。
【００３２】
図４は用紙搬送装置を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放する途中でカムフォロアがカム部に係合した状態を示すもの、図５は図４と同様の模型的垂直断面正面図にして、図４よりさらに外装カバーを開放した状態を示すもの、図６は図５と同様の模型的垂直断面正面図にして、図５よりさらに外装カバーを開放した状態を示すもの、図７は図６と同様の模型的垂直断面正面図にして、図６よりさらに外装カバーを開放してカムフォロアとカム部との係合が解除された状態を示すものである。図８は、用紙搬送装置を示す模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖する途中でカムフォロアがカム部に係合した状態を示すものである。図９は、用紙搬送装置を示す模型的垂直断面正面図にして、第３用紙搬送路に厚紙を通した状態を示すものである。
【００３３】
図２に示すように、用紙搬送装置１の通常の使用時においては、外装カバー２０は用紙搬送装置１の本体部に密着した閉鎖状態にあって、第３用紙搬送路１４が外部に露出することはない。外装カバー２０の搬送ガイド２２に設けられたカムフォロア２４は、フレーム１０３の内側面に設けられたカム部２５と係合していないので、搬送ガイド２２は、その軸部２２ａに設けられたねじりコイルばね２３の弾発力によりガイド姿勢を保持している。この状態において、第３用紙搬送路１４を通過する用紙の搬送がガイドされ、好適な用紙搬送を実現することができる。
【００３４】
ここで、第２分岐部１２や第３用紙搬送路１４周辺で用紙ジャム等のトラブルが発生したと想定する。この場合、ユーザは、外装カバー２０を手で開放する必要がある。外装カバー２０を開放しようとすると、図４に示すように、カムフォロア２４がカム部２５の下部スロープに係合する。さらに外装カバー２０を持ち上げると、搬送ガイド２２は、ねじりコイルばね２３の弾発力に抗して、カム部２５の形状に沿って搬送ガイド２２先端が外装カバー２０の軸部２１に接近する方向に、徐々に姿勢変更する（図５参照）。
【００３５】
引き続き外装カバー２０を持ち上げると、図６に示すように、カムフォロア２４がカム部２５の上部スロープの箇所に到達し、カムフォロア２４とカム部２５との係合が解除される。このカムフォロア２４とカム部２５とが係合している間、搬送ガイド２２の姿勢変更により、搬送ガイド２２は、第３用紙搬送路１４を隔てて対向する他の搬送部材に接触することがない。
【００３６】
図７に示すように、カムフォロア２４とカム部２５とが完全に離間すると、搬送ガイド２２は、ねじりコイルばね２３の弾発力により、元のガイド姿勢に姿勢変更せしめられる。さらに外装カバー２０を持ち上げると、図３に示すように、外装カバー２０を完全に開放した状態に至る。この状態においては、図３矢印Ｂの方向に搬送ガイド２２を姿勢変更させることができるので、外装バー２０を開放してできた開口部に対して矢印Ｃの方向から手を入れたり、装置内部を確認したりすることができる。また、開口部に手を入れる時、手を搬送ガイド２２に接触させて姿勢変更させながら入れることもできる。
【００３７】
用紙ジャム等のトラブルに対する処理が済み、外装カバー２０を閉鎖する時には、図８に示すように、カムフォロア２４がカム部２５の上部スロープに係合する。さらに外装カバー２０を下げると、搬送ガイド２２は、ねじりコイルばね２３の弾発力に抗して、カム部２５の形状に沿って搬送ガイド２２先端が外装カバー２０の軸部２１に接近する方向に、徐々に姿勢変更する（図６、図５参照）。
【００３８】
一方、外装カバー２０を閉鎖した用紙搬送装置１の通常の使用時において、図９に示すように、第３用紙搬送路１４に厚紙Ｐ等の弾性の強い用紙を通した場合、搬送ガイド２２は、厚紙Ｐの接触により、ねじりコイルばね２３の弾発力に抗して、搬送ガイド２２先端が第３用紙搬送路１４から離間する方向に姿勢変更する。
【００３９】
このようにして、第３用紙搬送路１４を露出可能にする開閉自在な外装カバー２０と、この外装カバー２０の内面に設けられ、第３用紙搬送路１４を通過する用紙の搬送をガイドする搬送ガイド２２とを備えた用紙搬送装置１において、搬送ガイド２２は、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向と平行な軸部２２ａを備え、この軸部２２ａを中心として回転することにより姿勢変更するとともに、その軸部２２ａに、搬送ガイド２２が外装カバー２０に対して所定の姿勢を指向するように付勢する付勢手段であるねじりコイルばね２３を備えるので、外装カバー２０を開放する時、搬送ガイド２２を姿勢変更させながら開放することができる。また、外装カバー２０開放後、ジャム処理等の作業を行う時にも、搬送ガイド２２を姿勢変更させて手を装置内部に入れたり、内部の様子を確認したりすることができる。これにより、外装カバー２０の開放時に搬送ガイド２２が他の部材に接触したり、搬送ガイド２２が邪魔でジャム処理等の作業性を損なったりすることがない。さらに、搬送ガイド２２の、外装カバー２０に対する所定の姿勢である、第３用紙搬送路１４を通過する用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に対して、搬送ガイド２２を姿勢変更させたとしてもその拘束を解くことにより、ねじりコイルばね２３の付勢力（弾発力）で自動的にガイド姿勢に戻すことができる。したがって、ユーザが手で操作をしてガイド姿勢に戻す必要がない簡便な構成により、搬送ガイド２２を、好適な用紙搬送を実現する第３用紙搬送路１４の形状に適合させることが可能になるのとともに、外装カバー２０内面から大きく突出させて設けることが可能な用紙搬送装置１を得ることができる。
【００４０】
また、外装カバー２０は、用紙幅方向と平行な軸部２１を備えるとともに、この軸部２１を中心として開閉自在であって、搬送ガイド２２は、用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に対して、搬送ガイド２２の先端が外装カバー２０の軸部２１に接近する方向に姿勢変更するので、外装バー２０を開放してできた開口部に手を入れる時、手を搬送ガイド２２に接触させながら入れることにより、同時に搬送ガイド２２を姿勢変更させることができる。これにより、開口部に手を入れる前に搬送ガイド２２を予め姿勢変更させておく必要がなく、ジャム処理等の作業性が向上する。また、搬送ガイド２２を予め姿勢変更させておくための部材や機構も必要がないので、用紙搬送装置１の低コスト化を図ることが可能となる。
【００４１】
そして、搬送ガイド２２は、用紙の搬送をガイドするガイド姿勢に対して、第３用紙搬送路１４から離間する方向に姿勢変更するので、厚紙等の弾性の強い用紙を第３用紙搬送路１４に通した場合、用紙の接触によって自動的に姿勢変更する。これにより、用紙が搬送ガイド２２に激しく擦られて画像を汚すようなことがなく、搬送時の騒音の低減も図ることが可能となる。したがって、厚紙等の弾性の強い用紙に対しても、好適な用紙搬送を実現する搬送ガイド２２を得ることができる。
【００４２】
さらに、外装カバー２０の開閉時に、搬送ガイド２２に備えられたカムフォロア２４と係合して、搬送ガイド２２の先端が第３用紙搬送路１４から離間する方向に、搬送ガイド２２を姿勢変更させるカム部２５を備えるので、第３用紙搬送路１４を隔てて対向する他の搬送部材に、搬送ガイド２２を接触させることなく外装カバー２０を開閉させることができる。これにより、搬送ガイド２２の用紙接触箇所や、他の搬送部材の破損を防止することが可能となる。また、外装カバー２０の閉鎖時において、搬送ガイド２２が他の部材に引っ掛かって閉鎖することができなくなるような不具合の発生を防止することができる。
【００４３】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００４４】
例えば、本実施形態において外装カバー２０は、用紙搬送装置１の上面に設けられ、上方に向かって開放するものであるが、用紙搬送路が装置の側面に沿って上下方向に設けられるとともに、外装カバーがその側面に設けられる構成であっても構わない。また、本発明の用紙搬送装置１を備えた機器としては、用紙後処理装置１００に限定されるわけではなく、画像形成装置であっても構わない。
【００４５】
そして、搬送ガイド２２が所定の姿勢であるガイド姿勢を指向するように付勢する付勢手段は、ねじりコイルばね２３に限定されるわけではなく、引張コイルばねや板ばね、ゴム、スポンジ等の他の弾性部材であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、用紙搬送装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係る用紙搬送装置を備えた用紙後処理装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図である。
【図３】図２と同様の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放した状態を示すものである。
【図４】図２と同様の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを開放する途中でカムフォロアがカム部に係合した状態を示すものである。
【図５】図４と同様の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図にして、図４よりさらに外装カバーを開放した状態を示すものである。
【図６】図５と同様の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図にして、図５よりさらに外装カバーを開放した状態を示すものである。
【図７】図６と同様の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図にして、図６よりさらに外装カバーを開放してカムフォロアとカム部の係合が解除された状態を示すものである。
【図８】図３と同様の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図にして、外装カバーを閉鎖する途中でカムフォロアがカム部に係合した状態を示すものである。
【図９】図２と同様の用紙搬送装置の模型的垂直断面正面図にして、第３用紙搬送路に厚紙を通した状態を示すものである。
【符号の説明】
【００４８】
１    用紙搬送装置
１４  第３用紙搬送路（用紙搬送路）
２０  外装カバー
２１  軸部
２２  搬送ガイド
２２ａ  軸部
２３  ねじりコイルばね（付勢手段）
２４  カムフォロア
２５  カム部
１００  用紙後処理装置
１１０  端綴じユニット
１２０  中綴じ・中折りユニット
【図１】
0004393427.tif 000002
【図２】
0004393427.tif 000003
【図３】
0004393427.tif 000004
【図４】
0004393427.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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