(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手押し車用の制動装置３０であって、
手押し車へ装着されている操作部３１と、
手押し車の車輪へ近接して装着されている作動部３２と、
操作部３１と作動部３２とを連結する操作ワイヤー５６と、より構成されており、
操作部３１が、
固定部材３４と、
固定部材３４に関して枢動可能となっている枢動部材３６と、
枢動部材３６に関して枢動可能となっているロック部材３８と、
ロック部材３８を枢動部材３６に対して弾接する第１コイルバネ３９と、を有しており、
固定部材３４が手押し車へ固定されており、
枢動部材３６が操作レバー３５の一端部を保持すると共に操作ワイヤー５６の一端を保持しており、
ロック部材３８が固定部材３４に対する枢動部材３６の位置を制御しており、
作動部３２が、第２コイルバネ７０と、制動部材７１と、を有しており、
制動部材７１が、
車輪の外表面へ接触してブレーキ作用を行うブレーキ片７４と、
車輪の中心部へ作用して車両を停止状態に鎖状する係止片７５と、を有しており、
前記第２コイルバネ７０の一端部が手押し車へ他端部が制動部材７１へ保持されており、
前記制動部材７１は、前記操作ワイヤー５６の他の一端を保持し、
前記ブレーキ片７４及び前記係止片７５は、前記操作ワイヤー５６により、車輪と接触せず、手押し車を自由に操縦出来る状態に保持され、
前記自由に操縦出来る状態から、前記操作レバー３５を操作し、前記操作ワイヤー５６を動かすことにより、ブレーキ作用を行い、
前記ロック部材３８が前記第１コイルバネ３９の弾性力で前記枢動部材３６に対して弾接する前記自由に操縦出来る状態から、前記ロック部材３８を前記枢動部材３６と共に前記第１コイルバネ３９の弾性力に抗して移動し、前記ロック部材３８を前記第１コイルバネ３９の弾性力で前記固定部材３４に弾接させることで、前記第２コイルバネ７０の弾性力により、停止状態に鎖状される、ことを特徴とする手押し車用の制動装置。
【請求項２】
固定部材３４が、手押し車へ装着するための第１中空部４０と、該第１中空部４０から手押し車の進行方向後方へ向かって伸びている後方伸長部４１と、を有しており、
かつ後方伸長部４１の上部面４２は後方かつ下方へ向かって傾斜しておりかつ第１長孔４３を有しており、
枢動部材３６が、操作レバー３５の一端部を受け入れるための有底の第２中空部５０と、該第２中空部５０から前方へ向かって伸びている一対の伸長壁部５１と、を有し、
更に、第２中空部５０の底部５４に第２長孔５５を有しており、
ロック部材３８が、本体６０と、一対の突出部６１と、操作片６２と、バネ受け片６３と、を有し、
前記一対の伸長壁部５１は、前記第１中空部４０に取り付けられ、
前記一対の突出部６１は、前記第２中空部５０に取り付けられ、
前記バネ受け片６３には、前記第１コイルバネ３９の一端が取り付けられ、
前記操作ワイヤー５６は、前記底部５４に取り付けられ、前記第２長孔５５及び前記第１長孔４３を貫通して前記作動部３２に延び、
前記ロック部材３８は、前記自由に操縦出来る状態では、前記後方伸長部４１の上部面４２へ載置され、停止状態に鎖状する場合には、前記後方伸長部４１の先端部へ弾接させる、ことを特徴とする請求項１に記載の手押し車用の制動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般には、シルバーカー又は老人車と呼称されている主に脚腰に不安を感じる年配者が買い物又は散歩等において使用するのに便利な手押し車に関し、より詳細には、当該シルバーカーの制動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
先に本件出願人は、図１１に示すようなシルバーカー１であって、一方の押棒２に取り付けた操作手段３の操作レバー４を操作することにより後方の両輪５、６へ同時にストッパー手段が作用して車輪５、６を停止状態にするストッパー装置について開示した（特願平１０−２８９０５７）。このストッパー装置においては、操作レバー４を操作すると、シルバーカーを停止する停止力が、力分岐手段７によって２方向に分岐され、そこから該停止力が左右の各々の後輪へ伝達され、そこでシルバーカーの停止作用を行うものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このストッパー装置においては、シルバーカー１を停止状態に保持するか又はその停止状態を解除するかの操作が可能なだけで、例えば急な下り坂等において、シルバーカーにブレーキを作動させながら降りるというような動作は出来なかった。そのため、例えば沢山の買い物をシルバーカーへ積載した状態で長い坂道等を降りようとする場合には、しばしばシルバーカーの操作者が脚を取られるというような懸念があった。また、これまでブレーキ装置は種々のものが開示されているが、それらの装置においては、シルバーカーへブレーキ作動を行うだけで、同時にシルバーカーを移動不能に停止ロックすることは出来なかった。さらに、これまでの装置はかなり複雑な要素を必要としており、年配者が容易に使いこなせるほど簡便な構造とはなっていなかった。そこで本件発明は、シルバーカー用の制動装置であって、シルバーカーを停止状態に保持することが出来ると共に、完全な停止状態ではないが下り坂等においてシルバーカーをゆっくり走行させることが出来るいわゆるブレーキ作動状態での走行もおこなうことが出来るシルバーカー用制動装置を提供する。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本件発明の手押し車用の制動装置、手押し車へ装着されている操作部と、手押し車の車輪へ近接して装着されている作動部と、操作部と作動部とを連結する操作ワイヤーと、より構成されており、操作部が、固定部材と、固定部材に関して枢動可能となっている枢動部材と、枢動部材に関して枢動可能となっているロック部材と、ロック部材を枢動部材に対して弾接する第１コイルバネと、を有しており、固定部材が手押し車へ固定されており、枢動部材が操作レバーの一端部を保持すると共に操作ワイヤーの一端を保持しており、ロック部材が固定部材に対する枢動部材の位置を制御しており、作動部が、第２コイルバネと、制動部材と、を有し、制動部材が、車輪の外表面へ接触してブレーキ作用を行うブレーキ片と、車輪の中心部へ作用して車両を停止状態に鎖状する係止片と、を有しており、第２コイルバネの一端部が手押し車へ他端部がブレーキ片へ保持されている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１は本件発明にかかる制動装置を装着したシルバーカー等の手押し車１０（以下、シルバーカーと言う）を示す。このシルバーカー１０は、概括的には、下端に前輪１１を有しているＵ字形状の前脚１２と、下端に後輪１３を有し上端が前脚１２へ枢支されている一対の後脚１４と、使用者がいつでもどこでも後ろ向きに腰を卸すことが出来るため各側の前脚１２へ枢支されているＵ字形状の折り畳み可能な座部１５と、前脚１２上に配置されかつＵ字形状前脚の上方の幅方向伸長部から吊るされているショッピングバッグ１６と、一対の押棒１７と、片側の押棒１７の下端部から前脚１２を経てショッピングバッグ１６の下部を保持しかつ他側の前脚１２を経て他側の押棒１７へ至るＵ字形状のショッピングバッグ保持体１８と、押棒１７の下端と後脚１４とを連結している一対の連結体１９と、後脚同士を連結しており使用者の邪魔にならないように上方へＵ字形状に曲げられている保持体２０と、前脚１２と押棒１７とを連結している一対の第１補助棒２１と、ショッピングバッグ１６を抱き抱えているＵ字形状部材であってショッピングバッグの１側面から伸び片側の前脚１２から座部１５の下部を支承しかつ他側の前脚１２を経てショッピングバッグの他側面へ至っている第２補助棒２２と、第１補助棒２１と第２補助棒２２とを連結している一対の第３補助棒２３と、一対の押棒１７の上部を連結強化している第４補助棒２４と、シルバーカーの組み立て位置を保持するためのフック手段２５と、より構成されている。このシルバーカー１０はフック手段２５を解放することにより前後方向に折り畳み可能となっている。
【０００６】
本件発明の制動装置３０は、左右一対の押棒１７にそれぞれ装着されている一対の操作部３１と、左右一対の後輪１３にそれぞれ作動する一対の作動部３２と、により構成されている。一対の操作部３１と一対の作動部３２とは実質的に同一の構成を有しているので、以下においては一方の操作部３１及び作動部３２について記載する。なお、この制動装置３０は、上記公知のシルバーカー１のストッパー装置と異なり、例えば左側（右側）の操作部３１を操作すると左側（右側）の作動部３２のみが作動するものであり、両側の作動部３２を同時に作動するためには、両側の操作部３１を同時に操作する必要がある。
【０００７】
図２に示すように、操作部３１は、押棒１７へピン３３によって固定されている固定部材３４と、該ピン３３の周りに枢動可能となっておりかつ操作レバー３５を受け入れ該レバーと一緒に枢動する枢動部材３６と、操作レバー３５を枢動部材３６に対して固着しているピン３７の周りに回動可能となっておりかつ作動部３２（図１参照）を車輪１３に対して係止させシルバーカー１０の移動を停止状態にロックするロック部材３８と、より構成されている。
【０００８】
図３は、図２の操作部３１を図２の矢線３−３に沿って見た図である。ピン３３とロック部材３８との間には第１コイルバネ３９が設けてあり、ロック部材３８を常時、枢動部材３６へ弾接するように付勢している。
【０００９】
図４は、固定部材３４の斜視図を示している。この固定部材３４は、押棒１７が貫通する第１中空部４０と、該第１中空部４０の下方部位からシルバーカー１０の進行方向後方へ向かって好ましくは一体的に伸びている後方伸長部４１と、を有している。後方伸長部４１の上部面４２は後方かつ下方へ向かって傾斜しており、先端部付近には第１長孔４３が設けてある。第１中空部４０の内径は押棒１７の外径にほぼ一致しており、該第１中空部４０の上方部位にはピン３３（図２及び図３参照）が押棒１７を介して直径方向に貫通するための一対の孔４４が設けてある。
【００１０】
図５は、枢動部材３６の斜視図を示している。枢動部材３６は、概ねＬ字形状に曲げられている操作レバー３５（図１及び図２参照）の一端部を受け入れるための有底の第２中空部５０と、該第２中空部５０の下方側壁部位から前方へ向かって好ましくは一体的に伸びている一対の伸長壁部５１と、を有している。ここで第２中空部５０と伸長壁部５１とは互いに鈍角をなして交差している。第２中空部５０の内径は操作レバー３５の外径にほぼ一致しており、該第２中空部５０の上方部位にはピン３７（図２及び図３参照）が該操作レバー３５を介して直径方向に貫通するための一対の孔５２が設けてある。同様に、両伸長壁部５１の前方部位にはピン３３（図２及び図３参照）が前記固定部材３４の孔４４及び押棒１７を介して直径方向に貫通するための孔５３が設けてある。さらに、第２中空部５０の底部５４（図３参照）にはその中心部付近に短い第２長孔５５が設けてある。この第２長孔５５にはそこを介して操作ワイヤー５６（図１、図４及び図５参照）が伸びている。該ワイヤー５６の上端部には抜け止め片５７が固定されており、この抜け止め片５７が該第２長孔５５へ係止しそこから抜け出ない様になっている。このワイヤー５６は矢印５８にて示すように下方へ伸び、次いで図４に矢印４５にて示すように固定部材３４の第１長孔４３を貫通して作動部３２まで伸びている。
【００１１】
図６は、ロック部材３８の斜視図を示している。ロック部材３８は、円筒体を縦方向に半割りしたような半円筒体形状を有する本体６０と、該本体６０の上方部位から前方へ伸びている一対の突出部６１と、本体６０の一方の側面から該側面に対してほぼ垂直に突き出している操作片６２と、本体６０の他方の側面から該側面に対してほぼ垂直に突き出しているバネ受け片６３と、本体６０の下端部に設けてある補強のための三日月状を有している底部６４と、を有している。前記一対の突出部６１には、ピン３７（図２及び図３参照）が前記枢動部材３６の孔５２及び操作レバー３５を介して直径方向に貫通するための孔６５が設けてある。バネ受け片６３には、一端部がピン３３（図３参照）へ保持されている第１コイルバネ３９の他端部が保持されている。
【００１２】
一方、作動部３２は、第２コイルバネ７０（図１参照）と、後部車輪１３へ作用する制動部材７１（図１及び図７参照）と、により構成されている。図１に示すように第２コイルバネ７０の上端部は後脚１４へ取り付けられたピン状のバネ受け部材２６へ保持されている。制動部材７１は、図７に示すように、前方の直状板からなるブレーキ片７４と、後方の概ねＵ字形状を有している係止片７５と、により構成されている。概ねＵ字形状を有している係止片７５は、一枚の直状板からなり、その両端部が互いに外方へ折り曲げられた折り曲げ部７６と、該折り曲げ部７６から互いにブレーキ片７４の方向へ平行に伸びており後脚１４を間に挟持している平行部７７と、これらの平行部７７の他方の端部から直角に折り曲げられている中央の連結部７８と、により構成されている。この連結部７８を介して係止片７５はブレーキ片７４へ溶接等により固着されている。平行部７７にはそれぞれ２つの孔７９、８０が設けてある。後脚１４を挟持している平行部７７の孔７９には該後脚１４を介して枢動ピン２７（図１参照）が貫通している。また孔７９の後方に設けられた孔８０には前記操作ワイヤー５６の下端部を固定するための固定具２８（図１参照）が装着され、該固定具２８へ操作ワイヤー５６の下端部が長さ調整可能に固着されている。該固定具２８は通常の自転車のブレーキワイヤを調整可能に固着している固定具と同様の部材により形成することが出来る。
【００１３】
ブレーキ片７４は前記第２コイルバネ７０（図１参照）の下端部を受け入れると共に、操作部３１を操作することにより後輪１３の外周面へ接触して該車輪へブレーキを付与する機能を有している。図７に示すブレーキ片７４は、図１１に示すと同様に、両側の後輪５、６がそれぞれ二重車輪となっているときに、該ブレーキ片７４の両端部がそれらの二重車輪の外周面へ接触して該車輪へブレーキ力を付与するものである。よってもし両側の後輪がそれぞれ単一車輪となっているときには、制動部材７１は、一方の折り曲げ部７６と、片側の平行部７７と、該平行部７７の端部から前記折り曲げ部７６に対して同一方向に平行に伸びるブレーキ片７４と、によりのみ構成されることが出来る。また、２つの平行部にそれぞれ孔８０を形成しているのは操作ワイヤー５６の取り付け位置を左右の後輪によってそれぞれ変更することが出来る様にするためである。
【００１４】
以下に本件発明における制動装置３０の作用について述べる。制動装置３０が図１及び図２に示すような位置にある場合、操作部３１においては、ロック部材３８が第１コイルバネ３９によって枢動部材３６の後面に弾接しかつ該ロック部材３８が固定部材３４の傾斜した上部面４２（図４参照））へ載置されている。さらに操作レバー３５が、図１に示すように、シルバーカー１０を操縦するための押棒１７の上端部分から幾分下方へ離れている。即ち、シルバーカー１０の使用者が、操作レバー３５を全く操作しておらず、操作部３１が通常位置即ち走行位置にある。一方、作動部３２においては、制動部材７１が操作ワイヤー５６によって牽引されて、図１０において破線で示すように、概ね水平状態を保持している。この位置においては、制動部材７１のブレーキ片７４が後輪１３の外周面から僅かに離れており、該ブレーキ片７４が後輪１３に対して作用することはない。従ってこの位置においては、シルバーカー１０は自由に操縦出来る状態となっている。
【００１５】
次いで、使用者が操作レバー３５（図１参照））を上方へ引き上げると、操作部３１は図８に示す位置を取る。即ち、操作レバー３５を上方へ引き上げると、操作部３１の枢動部材３６とロック部材３８とが一緒にピン３３の周りを枢動してロック部材３８が固定部材３４の上面部４２から上方へ持ち上げられる。このため、枢動部材３６内に収容されている操作ワイヤー５６が上方へ移動して操作ワイヤー５６（図１及び図１０参照）を引き上げる。そのため図１０において、操作ワイヤー５６が破線位置から上方へ引き上げられる。その結果、制動部材７１が、図１０において、第２コイルバネ７０のバネ力に抗して破線位置から、ピン２７の周りに反時計方向に回転される。このため、該制動部材７１のブレーキ片７４が後輪の外周面へ接触し、該後輪１３へブレーキ力が付与される。従って、シルバーカー１０の移動速度が低速状態となる。即ちブレーキ作動状態である。この状態にて操作レバー３５を解放すると、第２コイルバネ７０のバネ力によって制動部材７１は枢動ピン２７の周りを時計方向に回転してブレーキ片７４を後輪の外周面から引き離し、ブレーキ作用を停止する。同時に操作ワイヤー５６が下方へ引かれ、操作部３１の枢動部材３６とロック部材３８は、図２に示す通常位置へ戻る。
【００１６】
シルバーカー１０を移動不能な停止ロック状態即ち施錠状態にする場合には、図２の状態にある操作部３１において、ロック部材３８の操作片６２を操作し、ロック部材３８を、第１コイルバネ３９（図３参照））のバネ力に抗して、ピン３７の周りに反時計方向に回転し、該ロック部材３８を固定部材３４の上部面４２を滑動して図９に示すような位置へ移動する。この位置ではロック部材３８は第１コイルバネ３９の弾性力によって固定部材３４の後方伸長部４１の先端部へ弾接すると共に、枢動部材３６の伸長壁部５１が固定部材３４の後方伸長部４１の上部面４２へ接触するまでピン３３の周りを時計方向に回転する。このとき、操作レバー３５（図１参照））は、図１に示す位置からピン３３の周りを時計方向に移動する。このため、第２コイルバネ７０（図１及び図１０参照）の弾性力によって、制動部材７１がピン２７の周りを時計方向に回転し、操作ワイヤー５６を下方へ引く。その結果、制動部材７１の折り曲げ部７６が、公知の様に後輪１３の中心部分へ一体的に設けられた放射状に伸長している複数（図示の例では８個）の突起部９０が形成する放射状溝９１内へ嵌合する。このため、シルバーカー１０の移動は不可能となる。この状態にて、使用者は、座部１５へ腰を下ろして安全に休むことが出来る。
【００１７】
この状態からシルバーカー１０を移動可能状態にするためには、操作レバー３５を単にピン３３周りに上方へ僅かに移動する。これによりロック部材３８が図９の位置から上方へ移動し容易に図２の位置へ復帰する。ロック部材３８の移動を容易にするため、固定部材３４の後方伸長部４１へ設けた上部面４２は後方下方へ傾斜し、更に該後方伸長部４１の先端部４５（図４参照）は垂直に切り落とされておらず、後方下方へ向かって傾斜面となっている。
【００１８】
【発明の効果】
本件発明の制動装置においては、押棒付近に配置した操作部を操作するだけで、車両を移動不能な停止ロック状態即ち施錠状態に保持すること及びブレーキ作動状態に保持することが達成出来る。このため脚腰の弱まった人でも安心して下り坂の走行が可能である。本件発明の制動装置３０を構成している操作部３１は、傾斜面を有している固定部材３４と、操作レバー３５を有している操作部材３６と、固定部材３４の傾斜面を滑動するロック部材３８と、から構成されており、構造が簡単で、操作が容易である。従って、年配者においても、走行位置、ブレーキ位置、施錠位置への切り換え操作が簡単に出来る。本件発明の制動装置は、上述のシルバーカーのみならず、ベビーカー、ショッピングカーその他の手押し車にも便利に使用出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本件発明にかかる制動装置を装着した手押し車の側面図である。
【図２】本件発明にかかる制動装置の走行時における操作部を示す図である。
【図３】図２の矢線３−３に沿って見た図である。
【図４】固定部材の斜視図である。
【図５】枢動部材の斜視図である。
【図６】ロック部材の斜視図である。
【図７】制動部材の斜視図である。
【図８】ブレーキ作動時の操作部の位置関係を示す図である。
【図９】手押し車が移動不能なロック状態にある時の操作部の位置関係を示す図である。
【図１０】作動部の動作を説明するための図である。
【図１１】公知の制動装置の例を示す図である。
【符号の説明】
１０：手押し車 ３０：制動装置
３１：操作部 ３２：作動部
３４：固定部材 ３５：操作レバー
３６：枢動部材 ３８：ロック部材
３９：第１コイルバネ４０：第１中空部
４１：後方伸長部 ４２：上部面
４３：第１長孔４５：先端部
５０：第２中空部５１：伸長壁部
５４：底部 ５５：第２長孔
５６：操作ワイヤー ６０：本体
６１：突出部 ６２：操作片
６３：バネ受け片 ７０：第２コイルバネ
７１：制動部材 ７４：ブレーキ片
７５：係止片 ７６：折り曲げ部
７７：閉口部 ７８：連結部
９０：突起 ９１：放射状溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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