(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって；
コルゲート管端部の貫通する内孔、及び、該内孔に設けられた、コルゲート管外面の環状凹部に差し込まれる爪を有するリテーナと、
他の配管との接続部、並びに、上記リテーナ及びコルゲート管端部の挿入される内孔を有する継手ボディと、
リテーナにコルゲート管を挿入した後、リテーナ及びコルゲート管端部を継手ボディ内孔に挿入した状態で、コルゲート管及びリテーナを継手ボディに対して固定する固定手段と、
コルゲート管と継手ボディとの間をシールするシール手段と、
を具備し、
上記コルゲート管をリテーナ内孔に貫通させて組立てる際に、コルゲート管先端部をリテーナから所定長さ突出させ、この突出させる長さを規定する長さ規定部材が付設されており、
該長さ規定部材が、上記リテーナに被せられた筒状のキャップであり、該リテーナの端部と該キャップの底面との間に、該リテーナから突出する上記コルゲート管端部の長さを規定する所定の間隔が開いていることを特徴とするコルゲート管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば鋼製配管等に蛇腹状のコルゲート管を接続する際に用いるコルゲート管継手に関する。特には、簡単な構造で接続作業を容易に素早く行うことができるコルゲート管継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１３は建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
この配管例においては、ガスメータ８１は建物の外側に設置されている。ガスメータ８１には、都市ガスの供給配管８０、及び、屋内へのガス配管（メッキ鋼管）８２が接続されている。鋼管８２には、各部屋のガスコンセント８６行きのコルゲート管Ｔが接続されている。ガスコンセント８６の先には、ゴム管８７等を介してガスストーブ等のガス機器８９が接続される。鋼管８２とコルゲート管Ｔとの接続部（チー）８２ａには、めねじが切られている。鋼管８２やコルゲート管Ｔは、建物の壁内や床下等に配管される。
【０００３】
コルゲート管Ｔは、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたフレキシブル管である。このコルゲート管Ｔは、チー８２ａに接続される。コルゲート管Ｔをチー８２ａに繋ぐのにコルゲート管継手８８を用いる。
【０００４】
この種のコルゲート管継手８８の一従来例に、例えば特許第２６８６２３７号に開示されたものがある。
図１０は同継手のコルゲート管仮挿入状態を示す断面図である。
図１１は同継手の締結後（コルゲート管接続状態）を示す断面図である。
図１２はリテーナの斜視図及びコルゲート管の先端がリテーナの爪を乗り越える動作を説明するための図である。
なお、以下の説明において、上下左右は図１０及び図１１における上下左右を指すものとする。
【０００５】
このコルゲート管継手８８を構成する主要部品は、継手本体５１と、継手本体５１内に配置されたリテーナ５４と、継手本体５１上部に螺合したナット６２である。
継手本体５１は、ステンレス製の筒状体である。同本体５１の下側外周面にはおねじ５１ａが形成されている。このおねじ５１ａは、図１３のチー８２ａのめねじに螺合する。
【０００６】
継手本体５１は、軸方向に延びる貫通孔を有する。この貫通孔の上部内面にはめねじ５２ａが形成されている。このめねじ５２ａはナット６２のおねじ６２ａに螺合する。めねじ５２ａの下には凹溝５２ｂが形成されている。凹溝５２ｂはめねじ５２ａより大径である。凹溝５２ｂの下にはテーパ部５２ｃが形成されている。テーパ部５２ｃには下つぼまりのテーパが付いている。テーパ部５２ｃの下にはパッキン溝５２ｄが形成されており、第１パッキン６８が嵌め込まれている。パッキン溝５２ｄの下には段部５２ｅが形成されており、第２パッキン５３が嵌め込まれている。段部５２ｅの内径は、コルゲート管Ｔの凹部の径より小さい。
【０００７】
リテーナ５４は、継手本体５１の内孔内に配置されたスリーブ状のものである。リテーナ５４の外径は、継手本体５１の凹溝５２ｂより小さく、テーパ部５２ｃより若干小さい。
【０００８】
図１２（Ａ）に示すように、リテーナ５４には、端部から軸方向に延びるスリット５４ａが形成されている。同スリット５４ａは、リテーナ周方向に等間隔ずつ離れて複数形成されている。隣り合う２本のスリット５４ａの間はセグメント５５となっている。各セグメント５５の端部には、半径方向内側に張り出した爪５５ａが形成されている。各爪５５ａの先のなす円は、コルゲート管Ｔの凸部の径より小さく、凹部の径にほぼ等しい。リテーナ５４の他端（セグメント５５の逆側）の外周面には、複数の突部５６が形成されている。これら突部５６は、図１０及び図１１に示すように、ナット６２内面に係合する。リテーナ５４は、母体がプラスチック製で、爪５５ａ等は真ちゅう製であり、両者は一体にモールド成形されている。
【０００９】
再び図１０及び図１１を参照しつつ説明する。
ナット６２は、ステンレス製の筒状体である。ナット６２には、コルゲート管Ｔを通す貫通孔が開いている。ナット６２の下部外周面には、継手本体５１のめねじ５１ａに螺合するおねじ６２ａが形成されている。ナット６２の下端内面には、半径方向内側に張り出した突部６３が形成されている。同突部６３はリテーナ５４の突部５６に引っ掛かる。リテーナ５４をナット６２内に下から押し込んで、双方の突部５６、６３が引っ掛かると、リテーナ５４とナット６２が連結される。ナット６２の上部内面には、パッキン５７が嵌め込まれている。図１０に示すナット６２の仮締め状態（ナット６２と継手本体５１間にカラー６５が介装された状態）では、リテーナ５４下端の爪５５ａは凹溝５２ｂの内周部に位置する。
【００１０】
次に、上記のコルゲート管継手８８の使用方法について説明する。
まず、図１０に示すように、継手本体５１内にリテーナ５４を配置し、継手本体５１のめねじ５２ａにナット６２のおねじ６２ａを仮締めしておく。なお、図１０はコルゲート管Ｔをナット６２内に既に差し込んだ状態を示すが、次の説明は、コルゲート管Ｔを差し込む時の動作についてのものである。
【００１１】
次に、ナット６２及び継手本体５１の貫通孔内にコルゲート管Ｔの下端を上から差し込むと、コルゲート管Ｔの先端がリテーナ５４の爪５５ａに当たる。
さらに、コルゲート管Ｔを押し込むと、コルゲート管Ｔの先端がリテーナ５４の爪５５ａを外側下方に押す。そのため、図１２（Ｂ）に示すように、リテーナ５４のスリット５４ａの切り込み端部を支点として、セグメント５５がそれぞれ半径方向に変形して広がる。このセグメント５５の広がり変形は、継手本体５１の凹溝５２ｂ（図１１参照）内で行われる。さらに、リテーナ５４の爪５５ａがコルゲート管Ｔの凸部を乗り越えたとき、図１２（Ｃ）に示すように、爪５５ａがコルゲート管Ｔの凹部に係合する。
【００１２】
この後、スパナ、レンチ等の工具を用いてナット６２を回し、継手本体５１に締め込む。ナット６２の締め込みに伴い、リテーナ５４が下に向かって押されて進む。この時、リテーナ５４の爪５５ａはコルゲート管Ｔの凹部に係合しているので、リテーナ５４が進むとコルゲート管Ｔも同時に下に引き込まれる。また、リテーナ５４が進むと、リテーナ５４の外周は、継手本体５１のテーパ部５２ｃのテーパ面に押されて内側に圧迫されていく。これにより、リテーナ５４の爪５５ａがコルゲート管Ｔの凹部を半径方向に締め付ける。最後には、図１１に示すように、コルゲート管Ｔ先端が第２パッキン５３に押し付けられる。これで、コルゲート管Ｔと継手本体５１とがシールされる。なお、ナット６２を締め込む際に、コルゲート管Ｔの先端部は潰される。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のコルゲート管継手８８では、接続作業において、ナット６２を回すときにスパナやレンチ等の工具が必要である。ところが、上述したように、鋼管８２は床下や壁の中に設置されていることが多く、狭い場所等ではスパナやレンチを回す作業がやり難い。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、簡単な構造で接続作業を容易に素早く行うことができるコルゲート管継手を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明のベースとなる第１態様のコルゲート管継手は、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって； コルゲート管端部の貫通する内孔、及び、該内孔に設けられた、コルゲート管外面の環状凹部に差し込まれる爪を有するリテーナと、 他の配管との接続部、並びに、上記リテーナ及びコルゲート管端部の挿入される内孔を有する継手ボディと、 リテーナにコルゲート管を挿入した後、リテーナ及びコルゲート管端部を継手ボディ内孔に挿入した状態で、コルゲート管及びリテーナを継手ボディに対して固定する固定手段と、 コルゲート管と継手ボディとの間をシールするシール手段と、を具備することを特徴とする。
【００１５】
コルゲート管が挿入されたリテーナを継手ボディ内孔に挿入するのみで、コルゲート管とリテーナを継手ボディに対して固定できるので、スパナやレンチ等の工具を用いる必要がなく、狭い場所等であっても容易に素早く接続作業を行うことができる。
【００１６】
本発明の第１態様のコルゲート管継手においては、上記固定手段として、  円周上１ヶ所に切れ目を有するストップリングと、  上記リテーナの外周に形成された、上記ストップリング内周部の係合するリング溝と、  上記継手ボディ内孔に形成された、上記ストップリング外周部の係合するリング溝と、を有する構造を採用することができる。
この場合、リテーナを継手ボディ内孔に挿入すると、リテーナのリング溝に内周部を係合させたストップリングの外周部が継手ボディのリング溝に係合する。同ストップリングの係合により、リテーナと継手ボディが固定され、その結果コルゲート管が継手ボディに固定される。なお、ストップリングの外周部係合時に発せられる音により、また、外観上でリテーナと継手ボディの隙間をなくすこと等により、リテーナが継手ボディに対して固定されたことを使用者に知らせることができる。
【００１７】
なお、本発明の第１態様のコルゲート管継手は、固定手段の固定を解除する機構を有することが好ましい。
この場合には、継手ボディに対して固定されたリテーナを同ボディから取り外すことができ、コルゲート管継手に再施工性を持たせる。固定手段の固定を解除する機構としてストップリングを利用する場合には、継手ボディをリング溝で分割可能な構造とし、同ボディを分割してストップリングを取り外すことにより、リテーナを継手ボディから取り外すことができる。
【００１８】
また、本発明の第１態様のコルゲート管継手は、上記コルゲート管をリテーナ内孔に貫通させて組立てる際に、コルゲート管先端部をリテーナから所定長さ突出させ、  この突出させる長さを規定する部材が付設されていることが好ましい。
この場合には、リテーナから突出させるコルゲート管先端部の長さが予め規定されるので、リテーナ及びコルゲート管の固定時に同管先端部が潰れず、接続作業に大きな力を必要としない。
【００１９】
本発明に関連する第２態様のコルゲート管継手は、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって； 他の配管との接続部、及び、コルゲート管端部の挿入される内孔を有する継手ボディと、 コルゲート管外面に装着され、同面の環状凹部に差し込まれる爪を有するリテーナと、 リテーナをコルゲート管に装着した後、リテーナ及びコルゲート管端部を継手ボディ内孔に挿入した状態で、コルゲート管及びリテーナを継手ボディに対して固定する固定手段と、コルゲート管と継手ボディとの間をシールするシール手段と、を具備し、 上記シール手段として、 コルゲート管先端部外周面に押し当てられる円環状のパッキンと、 このパッキンの内周部を内側に寄せるように付勢するバネ部材と、を有することを特徴とする。
ここで、バネ部材とは、持続的な弾力性を有する（へたらない）付勢のための部材のことをいう。バネ部材は、金属製のものに限定されるものではなく、硬質のプラスチックや炭素材等であってもよい。
本発明の第１態様のコルゲート管継手と同様に容易に素早く接続作業を行うことができるとともに、コルゲート管端部にバリ等があっても、その影響を受けずにコルゲート管と継手ボディ間の気密性を確保できる。
【００２０】
本発明の第２態様のコルゲート管継手は、上記バネ部材が、上記パッキン内に埋め込まれた、断面Ｕ字状の金属板であることが好ましい。
例えば樹脂を主成分とするパッキンは、一定形状のままで長期間使用されると、弾力が弱まり、コルゲート管と継手ボディ間の気密性が低下する虞れがある。しかしながら、上記金属板がパッキンの弾力を補強することにより、コルゲート管とパッキンとの間に十分な緊縛力が維持でき、気密性を長期に亘り確保することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
まず、図１〜図６を参照しつつ本発明の第１実施例を説明する。なお、同実施例の説明において、上下左右はそれらの図における上下左右を指すものとする。
図１〜３は、本発明の第１実施例のコルゲート管継手を用いた接続作業を説明するための工程図であり、図１は初期工程、図２は中期工程、図３は終期工程を示す。
図４は、第１実施例のコルゲート管継手のリテーナとリテーナケースの構成を示す断面図である。
図５は、第１実施例のコルゲート管継手の継手ボディの構成を示す断面図である。
図６（Ａ）は、図４のリテーナの断面図（左半分）及び側面図（右半分）であり、図６（Ｂ）は、図４のリテーナの底面図である。
【００２２】
図５に示す継手ボディ１０は真ちゅう製等の筒状体である。継手ボディ１０の下側外周面にはおねじ１０ａが形成されている。このおねじ１０ａは、図１３のチー８２ａのめねじに螺合する。
継手ボディ１０は軸方向に延びる貫通孔１１を有する。この貫通孔１１は段付きの円筒孔であって、軸方向上側から順に内孔Ａ部〜Ｄ部１１ａ〜１１ｄに大別される。内孔Ａ部１１ａは、継手ボディ１０の上端側に開口した円筒面１１ａ′に、上から下に向けて内径が減少する円錐面１１ａ″が繋がった回転対称面である。内孔Ｂ部１１ｂは、円錐面１１ａ″の最小内径部と同径に形成された円筒面である。内孔Ｃ部１１ｃは、内孔Ｂ部１１ｂよりも小径に形成された段状の部分である。内孔Ｄ部１１ｄは、継手ボディ１０の下端側に開口するとともに、内孔Ｃ部１１ｃやＢ部１１ｂよりも小径に形成された円筒面である。
【００２３】
継手ボディ１０の内孔Ｂ部１１ｂの上端側内周面には、リング溝１２が半径方向外側に向けて掘り込まれている。このリング溝１２には、コルゲート管接続終了時に、後述するストップリング２４の外周部が嵌め込まれる。
内孔Ｂ部１１ｂの下端側内周面には、シール溝１３が半径方向外側に向けて掘り込まれている。このシール溝１３には、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間を気密（シール）するシール部材１４が嵌め込まれている。
【００２４】
シール部材１４は、断面Ｕ字状のステンレス鋼リング１４ａ（バネ部材）と、このリング１４ａが差し込まれたパッキン１４ｂ（例えば樹脂製）とからなる。パッキン１４ｂは、リング１４ａを覆っている。パッキン１４ｂの外周部は継手ボディ１０の内孔に押し当てられ、内周部は、コルゲート管接続時に、コルゲート管外周面に押し当てられる。ステンレス鋼リング１４ａはパッキン１４ｂの内周部を内側に寄せるよう付勢する。なお、その際、同時にパッキン１４ｂの外周部は外側に寄せられる。このステンレス鋼リング１４ａによりパッキン１４ｂの弾力が補強されて、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間のシール性を長期に亘り維持する。また、コルゲート管Ｔ先端部に多少バリ等があっても、シール性が損われるようなことはない。
なお、継手ボディ１０をシール溝１３より下の部位で分割可能とし、シール部材１４を下側からシール溝１３に嵌め込む構造とすることもできる。この分割構造により、シール部材１４の組み付け時に、シール部材１４を無理に変形させることなく組み立てができるので、シール部材１４の組み付けが容易になる。また、シール部材１４の硬さの設定が楽になる。
【００２５】
継手ボディ１０の内孔Ｃ部１１ｃには、パッキン溝１５が半径方向外側に向けて滑らかに掘り込まれている。このパッキン溝１５には、リング状の炭素パッキン１６が嵌め込まれている。この炭素パッキン１６は、温度が上昇すると膨張する炭素材を主素材とし、火災時には何倍にも膨張してガスが継手外部に漏れるのを防ぐガスシールとなる。
【００２６】
次に、コルゲート管Ｔを固定するためのリテーナ１７及びリテーナケース１８について説明する。なお、本明細書の特許請求の範囲や課題を解決するための手段ではリテーナとリテーナケースを含めてリテーナと呼んでいる。図６（Ａ）に示すように、リテーナ１７は、スリーブ状のものであって、下端部から軸方向に延びるスリット１７ａが形成されている。スリット１７ａは、図６（Ｂ）に示すように、周方向に等間隔ずつ離れて複数本（本実施例では５本）形成されている。隣り合う２本のスリット１７ａの間はセグメント１７ｂとなっている。各セグメント１７ａの下端部には、半径方向内側に張り出した爪１７ｃが形成されている。各爪１７ｃ先端のなす円は、コルゲート管Ｔの環状凸部Ｔ１の径より小さく、同管Ｔの環状凹部Ｔ２の径とほぼ等しい。リテーナ１７の上端側（セグメント１７ｂの反対側）の外周面には、半径方向外側に突出した突部１７ｄが周方向に等間隔ずつ離れて複数形成されている。これらの突部１７ｄは、図４に示すように、筒状のリテーナケース１８内面に係合する。リテーナ１７は、母体がプラスチック製で、爪１７ｃ等が真ちゅう製であり、両者は一体にモールド成形されている。
【００２７】
図４に示すように、リテーナケース１８の外周面は、軸方向上側から順に上外周面１８ａと中外周面１８ｂ、下外周面１８ｃに大別される。上外周面１８ａには、半径方向に貫通する孔１９が形成されている。この孔１９はガス漏れ検知口の役割を果たす。孔１９内には、通気性と水密性を有する多孔質樹脂２０が嵌め込まれている。リテーナケース１８の中外周面１８ｂには、半径方向内側に向けてリング溝２１が掘り込まれており、同溝２１内にはＯリング２２が嵌め込まれている。コルゲート管接続終了時には、このＯリング２２により、継手ボディ１０とリテーナケース１８間がシールされる。リテーナケース１８の下外周面１８ｃには、半径方向内側に向けてリング溝２３が掘り込まれており、同溝２３には、ストップリング２４の内周部が嵌め込まれている。このストップリング２４の円周上１ヶ所には切れ目（図示せず）が形成されており、その切れ目を広げてリング溝２３に組み込む。コルゲート管接続終了時には、さらに、ストップリング２４の外周部が継手ボディ１０のリング溝１２に嵌め込まれることにより、継手ボディ１０とリテーナケース１８が連結される。
【００２８】
リテーナケース１８内には、コルゲート管Ｔが挿入される貫通孔２５が軸方向に延びるように形成されている。この貫通孔２５の上端側内周面には、半径方向外側に向けてパッキン溝２６が掘り込まれており、同溝２６には、リング状のパッキン２７が嵌め込まれている。このパッキン２７の内面には、上下端部を除き半径方向外側に向けて溝２７ａが掘り込まれている。この溝２７ａ中央には、半径方向内側に向けて張り出した突部２７ｂが形成されている。このパッキン２７及びＯリング２２により、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間が水密シールされる。
【００２９】
リテーナケース１８の貫通孔２５の下側内周面には、半径方向外側に向けて円周状のフック溝２８が掘り込まれている。このフック溝２８にリテーナ１７の各突部１７ｄが係合することにより、リテーナ１７をリテーナケース１８に装着する。コルゲート管接続開始前には（通常は工場出荷段階で）、予めリテーナケース１８にリテーナ１７を装着しておく。なお、リテーナ１７の外周面やリテーナケース１８の外周面１８ｂは、継手ボディ１０の内孔Ｂ部１１ｂにちょうど嵌合する径となっている。
【００３０】
次に、図１〜３を参照しつつ本実施例のコルゲート管継手を用いた接続作業を説明する。
図１（Ａ）に示すように、コルゲート管継手のリテーナケース１９には、一端が開口され他端が閉口された筒状のキャップ２９が付設されている。キャップ２９の内径は、リテーナケース１８の中外周面１８ｂがちょうど嵌合する寸法に形成されている。このキャップ２９をリテーナ１７を装着したリテーナケース１８に被せると、同キャップ２９の開口端面がリテーナケース１８の外段部１９ｘに当接する。この時、リテーナ１７の下端（セグメント１７ｂ側）とキャップ２９の底面２９ａとの間に、所定の間隔Ｌが開く。この間隔Ｌが、図１（Ｂ）に示す工程や以降の工程において、リテーナ１７から突出するコルゲート管Ｔ端部の長さを規定する。これにより、接続時にコルゲート管Ｔ先端部が潰れるような事態が起きないので、接続作業に大きな力を必要としない。本実施例では、間隔Ｌがコルゲート管Ｔの凸部Ｔ１の３つ分の長さに採られている。
なお、キャップ２９をリテーナケース１８に被せた際には、Ｏリング２２がキャップ２９内周面に押圧されて、キャップ２９が抜け落ち難くなっている。
【００３１】
一連の接続作業前に、予めキャップ２９は、リテーナ１７及びリテーナケース１８の外面に被せられている。そこで、被覆Ｔ３を一定長さ（本実施例ではフレキ端面から９番目の凹部Ｔ２までの分）取り除いて露出したコルゲート管Ｔ端部をリテーナケース１８内に挿入する（図１（Ａ）→（Ｂ））。この挿入に伴いパッキン２７がコルゲート管Ｔの被覆Ｔ３に圧接し、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０内が水密シールされる。
コルゲート管Ｔ先端がリテーナ１７の各爪１７ｃに突き当たると、これらの爪１７ｃは外側に開いて、コルゲート管Ｔの凸部Ｔ１を乗り越える。さらにコルゲート管Ｔを進めると、コルゲート管Ｔ下端がキャップ２９の底面２９ａに突き当たる。この時、コルゲート管Ｔ下端から３つ分の凸部Ｔ１が、リテーナ１７から突出し、リテーナ爪１７ｃがコルゲート管Ｔの凹部Ｔ２内に、それぞれ差し込まれる。この後、キャップ２９をリテーナケース１８から取り外す（図２（Ｃ）の上の図）。
【００３２】
次に、コルゲート管Ｔを挟んだリテーナ１７とリテーナケース１８を継手ボディ１０内に上端側から挿入する（図２（Ｃ）→図３（Ｄ））。
この挿入中途においては、ストップリング２４の外周部が、継手ボディ１０の内孔Ａ部１１ａに沿ってすべりながら内側に縮められる。
【００３３】
また、コルゲート管挿入にともない、コルゲート管Ｔの先端部は、継手ボディ１０内のシール部材１４内周面を変形させながら、継手ボディ１０の貫通孔１１奥へと進む。この時、シール部材１４のステンレス鋼リング１４ａの付勢力により、パッキン１４ｂの内周部が、コルゲート管Ｔの先端部外面に追従変形しながら押圧される。したがって、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間がシールされる。
【００３４】
コルゲート管Ｔを奥まで挿入し終わった図３（Ｅ）の状態では、コルゲート管Ｔ先端が継手ボディ１０の内段部に突き当って止まる。この時、ストップリング２４は、継手ボディ１０のリング溝１２に至ると、半径方向内側に押さえられなくなって外側に広がる。そして、ストップリング２４の外周部が継手ボディ１０のリング溝１２に入る。そうなると、ストップリング２４は、継手ボディ１０とリテーナケース１８の双方に係合して、継手ボディ１０とリテーナケース１８は連結され、一連の接続作業が終了する（図３（Ｅ））。なおこの状態で、リテーナ１７の外周部は継手ボディ１０の内孔内に嵌合して押さえられているため、リテーナ１７の爪１７ｃが開くようなことがなく、コルゲート管Ｔはコルゲート管継手に強固に固定される。
【００３５】
上述のように、本実施例のコルゲート管継手を用いれば、狭い場所等であっても、スパナやレンチ等の工具を用いることなく接続作業を容易に素早く行うことができる。なお、本実施例では、ストップリング２４の外周部が継手ボディ１０のリング溝１２内に嵌まる際に発せられる音や、継手ボディ１０の上端面がリテーナケース１８の外段部に突き当たることにより、一連の接続作業の終了を知ることができる。
【００３６】
次に、図７〜９を参照しつつ本発明の第２実施例を説明する。なお、同実施例の説明において、上下左右は各図における上下左右を指すものとする。
図７は、本発明の第２実施例のコルゲート管継手の接続状態を示す断面図である。
図８及び９は、本発明の第２の実施例のコルゲート管継手からコルゲート管を抜き取る作業を説明するための工程図である。なお、第１実施例と共通の箇所には同じ符号が付されている。
この実施例のコルゲート管継手の特徴は、図９に最も分かり易く示すように、継手ボディ３０がリング溝１２の部分で本体３２とネジブッシュ３３に分割されていることである。ネジブッシュ３３は、継手ボディ３０の上端部となるフランジ部３３ｂや、おねじ３３ａを含む。フランジ部３３ｂの下の円筒部３３ｃの外面の上部には、Ｏリング３１が嵌め込まれている。同円筒部３３ｃの中段部には、おねじ３３ａが形成されている。
【００３７】
一方、本体３２の上端部内面には、ネジブッシュ３３のおねじ３３ａと螺合するめねじ３２ｂが形成されている。両ねじを螺合して本体３２とネジブッシュ３３を組み立てると、ネジブッシュ３３の下端面３３ｄと、本体３２の段部３２ｃ（めねじ３２ｂの下）とがリング溝１２（図７参照）を形成する。また本体３２とネジブッシュ３３間がＯリング３１によりシールされる。
【００３８】
上述のように、コルゲート管接続後は、継手ボディ３０の本体３２とネジブッシュ３３との間にリング溝１２が確保されている。そして、この溝１２にストップリング２４の外周部が嵌め込まれているとともに、ストップリング２４の内周部は、リテーナケース１９のリング溝２３に係合しているため、リテーナケース１８と継手ボディ３０は分離不能である。
【００３９】
以下、本実施例のコルゲート管継手からコルゲート管を抜き取る作業を説明する。
まず最初に、継手ボディ３０の本体３２とネジブッシュ３３をネジの弛み方向に回転させて分離する。この分離後においては、ストップリング２４はリテーナケース１９のリング溝２３に係合した状態である。そして、ストップリング２４の外周部は、ネジブッシュ３３の下端面に当たっており、ネジブッシュ３３がリテーナケース１８から外れるのを妨げる。しかし、本体３２は、ネジブッシュ３３と分離された後は、ストップリング２４による拘束は受けず、図８に示すように、コルゲート管Ｔとリテーナ１７、リテーナケース１８、ネジブッシュ３３が、一体となって本体３２から取り外される。
【００４０】
次に、ストップリング２４の切れ目（図示せず）を広げて、ストップリング２４をリテーナケース１８のリング溝２３から取り外す。そして、ネジブッシュ３３をリテーナケース１８から取り外す。また、リテーナ１７の各爪１７ｃを開いてコルゲート管Ｔを抜き取る。なお、この時リテーナ１７の爪１７ｃの外周部は何も押さえるものがないので、爪１７ｃを開くことができる。これにより、コルゲート管Ｔを継手ボディ３０から取り外すことができる。なお、図９は、コルゲート管継手が分解された様子を示す。その後、継手ボディ３０の本体３２とネジブッシュ３３を組み立てれば、次の接続作業に用いることができる。
本実施例のコルゲート管継手では、上述の構成と作業手順により、第１実施例と同様の効果（簡単に接続可）を得ることができるとともに、再施工性も得ることができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の第１態様のコルゲート管継手によれば、スパナやレンチ等の工具を用いる必要がなく、狭い場所等であっても容易に素早く接続作業を行うことができる。
なお、本発明の第１態様において、固定手段の固定を解除する機構を有する場合には、継手ボディに対して固定されたリテーナを取り外すことができ、再施工性を実現できる。
また、本発明の第１態様において、コルゲート管をリテーナ内孔に貫通させて組立てる際に、リテーナから突出させるコルゲート管先端部の長さを規定する部材が付設されている場合には、接続時にコルゲート管先端部が潰れるようなことがなく、接続作業に大きな力を必要としない。
【００４２】
一方、本発明の第２態様のコルゲート管継手によれば、コルゲート管端部にバリ等があっても、その影響をあまり受けることなくコルゲート管と継手ボディ間の気密性を確保できる。
特に、パッキン内に断面Ｕ字状の金属板を埋め込みバネ部材を構成する場合には、コルゲート管と継手ボディ間の気密性を長期に亘り維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例のコルゲート管継手を用いた接続作業の初期工程を説明するための工程図である。
【図２】図１に続く接続作業の中期工程を説明するための工程図である。
【図３】図２に続く接続作業の終期工程を説明するための工程図である。
【図４】本発明の第１実施例のコルゲート管継手のリテーナとリテーナケースの構成を示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施例のコルゲート管継手の継手ボディの構成を示す断面図である。
【図６】（Ａ）は、図４のリテーナの断面図（左半分）及び側面図（右半分）であり、（Ｂ）は、図４のリテーナの底面図である。
【図７】本発明の第２実施例のコルゲート管継手の構造を示す断面図である。この図は、コルゲート管を接続した状態である。
【図８】図７に続く抜き取り作業の中期工程を説明するための工程図である。
【図９】図８に続く抜き取り作業の終期工程を説明するための工程図である。
【図１０】従来の継手のコルゲート管仮挿入状態を示す断面図である。
【図１１】従来の継手の締結後（コルゲート管接続状態）を示す断面図である。
【図１２】従来の継手のリテーナの詳細を示す図である。（Ａ）はリテーナの斜視図であり、（Ｂ）はコルゲート管の差し込み時のリテーナの広がり変形を説明する図であり、（Ｃ）はコルゲート管の凹部とリテーナが係合した状態を説明する図である。
【図１３】ガス配管の例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０、３０  継手ボディ            １１、２５  貫通孔
１２、２１、２３  リング溝        １３  シール溝
１４  シール部材                  １５、２６  パッキン溝
１６  炭素パッキン                １７  リテーナ
１８  リテーナケース              １９  孔
２０  多孔質樹脂                  ２２、３１  Ｏリング
２４  ストップリング              ２７  パッキン
２８  フック溝                    ２９  キャップ
３２  本体                        ３３  ネジブッシュ
１４ａ  ステンレス鋼リング        １４ｂ  パッキン
１７ａ  スリット                  １７ｂ  セグメント
１７ｃ  爪                        １７ｄ  突部
Ｔ  コルゲート管                  Ｔ１  環状凸部
Ｔ２  環状凹部                    Ｔ３  被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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