(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円板状の天板部と、この天板部の外周部に突設されたリング状の側壁部とを備えてなり、前記側壁部の内面には前記容器口部に螺着されるネジ部が設けられ、インナーシールにより密封された容器の口部に被冠される容器用キャップであって、被冠された際に、インナーシールの前記容器口部から全周にわたって外側へ突出した端部を屈曲して、前記容器口部を構成する口部外周壁に外側から押し付けるようにしてインナーシールの端部の全体を押圧変形させるインナーシール端変形手段を、前記容器口部を収容する口部収容空間内に備え、前記容器に被冠された際に前記容器口部に対して押圧されることで前記容器に対する所定の被冠位置に停止させるためのストッパが前記口部収容空間内に環状配置され、前記インナーシール端変形手段が前記ストッパの外側に環状配置されていることを特徴とする容器用キャップ。
【請求項２】
前記インナーシール端変形手段先端の押圧面は、容器口部のテーパ状縁部が形成する湾曲面の接線とほぼ一致する平面を形成していることを特徴とする請求項１に記載の容器用キャップ。
【請求項３】
前記ストッパは前記天板部内面から突出された環状体であり、前記インナーシール端変形手段が前記ストッパの外側に一体的に連結して環状配置されていることを特徴とする請求項２に記載の容器用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インナーシールにより密封された容器の口部に被冠される容器用キャップに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４は、従来例の容器用キャップを示す部分拡大断面図である。
図４において、容器１の口部２は、アルミホイール等からなるインナーシール３によって密封されている。ここで、前記容器口部２は円筒状の口部外周壁４によって円形に形成されており、前記インナーシール３は、前記口部外周壁４の端面４ａの全周にわたって糊付けされて、前記口部外周壁４の内側の開口部２ａを密封している。
この容器口部２には、該容器口部２（詳細には口部外周壁４）の前記端面４ａよりもやや大きい円形の容器用キャップ５（容器用キャップ。以下「キャップ」と略称する場合がある）が着脱自在に被冠される。ここで、円形の容器用キャップ５とは、円板状の天板部６と、この天板部６の外周部に突設されたリング状の側壁部７とを備えてなる構成のものであり、容器用キャップ５は、前記側壁部７内面と前記容器口部２の前記口部外周壁４の外壁面４ｂとに形成されたネジ山同士の螺合により、容器口部２に螺着される。また、容器用キャップ５を前記容器口部２に被冠する際には、前記容器用キャップ５の内部に突設されたストッパ８が前記容器口部２の口部外周壁４の端面４ａに向けて押し付けられることで、容器用キャップ５が容器口部２に対する所定位置に停止するようになっている。容器口部２の端面４ａには、インナーシール３が被着されているから、前記ストッパ８は、詳細には、前記インナーシール３を介して前記容器口部２の端面４ａに突き当てるようにして押し付けられる。
なお、キャップとしては、上述のように、容器口部２に対する螺着により被冠されるタイプの他に、キャップの弾性変形によって容器口部に嵌め込むタイプのもの（図示略）もある。このタイプにおいても、螺着により被冠されるタイプのキャップと同様に、キャップを容器口部に対する所定位置に停止させるストッパが形成されることが多い。
【０００３】
インナーシールにより密封された容器においては、使用者（内容物を消費する消費者等）は、キャップを取り外し、インナーシールを剥がすことにより容器を開封し、内容物を取り出す。再度、キャップを容器口部に被冠することで、容器口部を密封できる。
なお、インナーシールには、手指で摘みやすい舌状の把持部（図示略）を、容器口部から外側に突出状態に設けることも行われている。この把持部は、容器口部外壁面に延出され、容器口部外壁面とその外側に被冠されるキャップのリング状の側壁部内面との間に挟み込まれることが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来品においては、図４に示すように、容器口部２を密封した状態のインナーシール３の端部が、口部外周壁４の外側に微妙に突出している（０．２〜０．３ｍｍ程度の突出。突出したインナーシール端部に符号３ａを付した）。前記インナーシール端部３ａは、口部外周壁４からフランジ状に突出しており、使用者がキャップ５を取り外し、前記インナーシール端部３ａに手指が接触すると、ゴツゴツした感触を与えることがあり、心理的に不快な印象を与えることがあった。しかしながら、インナーシール端部３ａの突出は、容器口部２３を密封する工程にて容器口部２にインナーシール３を被着する際のアソビとして設けられており、この端部３ａの突出を無くすことは技術的に困難である。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、容器口部に被冠した際に、容器口部から外側に突出されているインナーシールの端部を、キャップ内側のインナーシール端変形手段によって押圧して、使用者が手指で触れても違和感が無いように変形せしめる容器用キャップを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、円板状の天板部と、この天板部の外周部に突設されたリング状の側壁部とを備えてなり、前記側壁部の内面には前記容器口部に螺着されるネジ部が設けられ、インナーシールにより密封された容器の口部に被冠される容器用キャップであって、被冠された際に、インナーシールの前記容器口部から全周にわたって外側へ突出した端部を屈曲して、前記容器口部を構成する口部外周壁に外側から押し付けるようにしてインナーシールの端部の全体を押圧変形させるインナーシール端変形手段を、前記容器口部を収容する口部収容空間内に備え、前記容器に被冠された際に前記容器口部に対して押圧されることで前記容器に対する所定の被冠位置に停止させるためのストッパが前記口部収容空間内に環状配置され、前記インナーシール端変形手段が前記ストッパの外側に環状配置されていることを前記課題の解決手段とした。
この容器用キャップは、ネジ部によって、容器口部に螺着して被冠される。この容器用キャップを容器口部に捩じ込んでいくと、容器口部にストッパが突き当たったところで（詳細には、容器口部上に被着されたインナーシールに当接した位置）容器口部に対する捩じ込みが停止する。この発明に係る容器用キャップを容器口部に被冠すると、口部収容空間内に設けられているインナーシール端変形手段によって、容器口部から外側に突出するインナーシール端部をインナーシール端変形手段が押圧して容器側に折り込むようにして屈曲させ、口部外周壁の外面に押し付けるように変形する。したがって、容器口部から外側に突出するインナーシール端部が、使用者が手指で触れてもゴワゴワした感触等が無く、不快感を与えない形状に変形される。また、螺着により容器口部に被冠される容器用キャップであれば、容器口部に対して大きく傾く等の不都合を生じること無く、確実に被冠できるとともに、インナーシール端変形手段によるインナーシール端部の変形も確実になされる。例えば、インナーシールの端部が容器口部の全周にわたって突出されていても、容器口部の全周にわたってインナーシール端部を確実に変形することができる。
このインナーシール端変形手段は、容器用キャップの被冠時に、インナーシール端部を容器側に押圧して折り込むようにして屈曲させ得る構成であれば良く、単純な突起等の構造で済む。また、この発明では、インナーシール端変形手段は、必ずしも、インナーシール端部を口部外周壁の外面に押し付けて密着状態にするものに限定されず、インナーシール端部を口部外周壁の外面近くまで折り込むようにして屈曲させる構成も含まれる。
また、この発明に係る容器用キャップは、容器口部に被冠する際に、容器口部に対してストッパが押圧されることで、所定の被冠位置に停止される。ストッパは、容器口部に被着されているインナーシール上に当接されるか、インナーシールを避けて容器口部の露出部分に直接当接される。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の容器用キャップにおいて、前記インナーシール端変形手段先端の押圧面は、容器口部のテーパ状縁部が形成する湾曲面の接線とほぼ一致する平面を形成していることを特徴とする。
この発明によれば、インナーシール端変形手段の押圧面は、対向する容器口部のテーパ状縁部が形成する湾曲面の接線と略一致する平面を形成しているため、インナーシール端を押圧したときに、インナーシールを容器口部にスムーズに、かつ、より確実に該端部を容器口部に密着させることが可能である。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の容器用キャップにおいて、前記容器口部および前記インナーシールはいずれも円形に形成されており、前記インナーシール端変形手段は、前記容器口部の全周にわたって外側へ突出したインナーシールの端部の全体を押圧変形できるようになっていることを特徴とする。
この発明によれば、容器用キャップを容器口部に被冠するだけで、前記容器口部の全周にわたって外側へ突出したインナーシールの端部の全体を一括して変形することが可能である。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の容器用キャップにおいて、前記ストッパは前記天板部内面から突出された環状体であり、前記インナーシール端変形手段が前記ストッパの外側に一体的に連結して環状配置されていることを特徴とする。
この容器用キャップを容器口部に捩じ込んでいくと、容器口部にストッパが突き当たったところで（詳細には、容器口部上に被着されたインナーシールに当接した位置）容器口部に対する捩じ込みが停止する。また、この捩じ込みが停止した時点、あるいは停止するまでに、インナーシール端変形手段によって、インナーシールの容器口部から外側に突出した端部が、使用者が手指で触れてもゴワゴワした感触等が無いように変形される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明に係るインナーシール端変形手段（以下、「変形手段」と略称する場合がある）は、容器用キャップ（以下「キャップ」と略称する場合がある）を容器口部に被冠した際に、容器口部を密封するインナーシールの端部（容器口部との固定部分から外側に突出した部分。以下も「インナーシール端部」と称することとする）を押圧して、変形せしめる。ここで、「変形」とは、折り曲げ、屈曲、撓曲、湾曲、圧縮変形等を含む。例えば、容器口部との固定部分から外側に突出しているインナーシール端部の、容器口部から浮き上がっている部分を押圧変形して容器口部に押し付けるようにすることや、前記インナーシール端部を容器口部との接着部分に向けて押し込んで突出を解消するように変形させること等である。容器口部の形状や、変形手段の構成等によって、インナーシール端部を目的の形状に変形できる。
但し、変形手段は、キャップを容器口部に被冠した際に、インナーシール端部を変形させて容器口部に密着状態にする構成に限定されず、例えば、インナーシールを容器口部から僅かに浮いた状態に変形する構成であっても良い。要は、キャップを開放した使用者が手指で触れてもゴワゴワした感触を与えない形状に、インナーシールを変形する構成であれば良い。
【００１２】
このような変形手段を設けたことにより、使用者がキャップを取り外したときには、既にインナーシールの端部が変形されているため、使用者が手指で触れてもゴワゴワした感触は無く、不快な印象を与えない。
なお、変形手段は、キャップと一体に形成しても良いが、例えば、別体に形成したものをキャップ内に挿入する構成、別体に形成したものをキャップ内に嵌合させる構成であっても良い。
また、インナーシールの端部は、容器口部の周囲、全周にわたってフランジ状に突出することが多いことに鑑みて、変形手段は、容器口部の周囲の全周にわたって突出するインナーシール端部を全体的に変形させるものであることが好ましく、容器口部を密封するインナーシール形状に対応するリング状に形成することが望ましい。特に、容器に対する適宜位置にキャップを停止させるためのリング状のストッパを内蔵したキャップでは、変形手段は、ストッパーの外側に設けることが好ましい。ストッパの外側とは、インナーシールの中心部を基準として、前記ストッパよりも外側であることを意味する。
容器口部に螺着されるキャップの口部収容空間内に変形手段を備えた構成の場合、容器口部にキャップを螺着することで、インナーシール端部に変形手段が正確に位置決めされ、インナーシール端部の変形を自動に行うことが可能であるから、本発明を適用すれば、インナーシール端部の変形に特に有効に機能する。
【００１３】
（実施例）
図１は、本発明に係るキャップ１０を示す部分拡大断面図、図２はキャップ１０全体を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図である。
図１、図２（ａ）、（ｂ）において、キャップ１０は、円形の容器口部２に被冠されるものであり、円板状の天板部１１と、この天板部１１の外周部に突設されたリング状の側壁部１２とを備え、前記側壁部１２の内側の口部収容空間１３内に、前記天板部１１から前記側壁部１２と同心円状に突設された環状体であるストッパ１４と、このストッパ１４の外側全周にわたって設けられたインナーシール端変形手段１５とを備えている。
このキャップ１０は、全体がプラスチック等の樹脂によって一体成形されており、前記インナーシール端変形手段１５は、具体的には、前記ストッパ１４の外側に一体成形された変形リングである。以下、インナーシール端変形手段を、「変形リング」と称する場合がある。
【００１４】
口部外周壁端面４ａの外側には、その全周にわたって口部外周壁４をテーパ状に面取りした形状のテーパ状縁部４ｃが形成されている。前記キャップ１０の変形リング１５の天板部１１からの突出方向先端には、キャップ１０を容器口部２に被冠した際に前記テーパ状縁部４ｃに押し付けられる押圧面１６が設けられている。変形リング１５の天板部１１からの突出寸法（押圧面１６の位置）は、概ね前記ストッパ１４よりも大きく、容器口部２にキャップ１０を被冠した際に、ストッパ１４が容器口部２の口部外周壁端面４ａ上のインナーシール３に押し付けられると同時に、変形リング１５の押圧面１６によって、インナーシール端部３ａが前記テーパ状縁部４ｃに押し付けられるようになっている。
【００１５】
前記容器口部２は、図４に例示したものと何等変わるものでは無く、円筒状の口部外周壁４の内側に円形の開口部２ａが開口された部分であり、アルミホイール等の塑性変形可能な素材からなるインナーシール３によって密封されている。前記インナーシール３は、前記口部外周壁４の端面４ａの全周にわたって糊付けされている。但し、インナーシール３は、口部外周壁４の端面４ａのみに糊付けされており、口部外周壁４の端面４ａから外側に突出するインナーシール端部３ａは口部外周壁４に糊付けされておらず、容器口部２にキャップ１０を被冠する前までは、図４に示すように、口部外周壁４の端面４ａから外側にフランジ状に突出状態になっている。
【００１６】
キャップ１０は、前記側壁部１２内面と前記容器口部２の前記口部外周壁４の外壁面４ｂとに形成されたネジ部１８ａ、１８ｂのネジ山同士の螺合により、容器口部２に着脱自在に被冠される。尚、図２（ａ）、（ｂ）においては、側壁部１２内面に形成されたネジ山の図示を省略している。
インナーシール３によって密封されている容器口部２にキャップ１０を捩じ込んでいくと、キャップ１０のストッパ１４の天板部１１からの突出方向先端（突条１４ａ）が口部外周壁端面４ａに対して押圧され、キャップ１０の変形リング１５の天板部１１からの突出方向先端（押圧面１６）が、容器口部２のテーパ状縁部４ｃに押圧されることで、キャップ１０の容器口部２に対するそれ以上の押し込みが規制され、キャップ１０が容器口部２の所定位置に停止する。ストッパ１４は、詳細には、口部外周壁端面４ａに糊付け等により接着されたインナーシール３に突き当てるようにして、口部外周壁端面４ａに向けて押し付けられる。一方、変形リング１５は、容器口部２に対するキャップ１０の押し込み（ここでは捩じ込み）が進行するにしたがって、口部外周壁端面４ａから外側にフランジ状に突出するインナーシール端部３ａを変形させてテーパ状縁部４ｃに押し付けるようになっている。アルミホイール等の塑性変形される素材からなるインナーシール３では、キャップ１０を開放しても、変形状態が維持される。したがって、キャップ１０を開放しても、インナーシール端部３ａが口部外周壁端面４ａに密着した状態が維持されるため、キャップ１０を開放した状態にて使用者が手指で触れてもゴツゴツした感触は無く、不快な印象を与えない。
【００１７】
インナーシール３は、キャップ１０のストッパ１４（突条１４ａ）と口部外周壁端面４ａとの間に挟み込まれることに加えて、キャップ１０の変形リング１５（押圧面１６）と口部外周壁端面４ａのテーパ状縁部４ｃとの間にも挟み込まれるから、変形リング１５等のインナーシール端変形手段が無いキャップと比べてキャップ１０との接触面積を充分に確保できる。例えば、図４に例示したキャップ５では、ストッパ１４の天板部１１からの突出方向先端の狭い部分のみがインナーシール３と接触しているから、該キャップ５が被冠された状態での容器１の倒置、落下等によりキャップ５に衝撃力が与えられると、インナーシール３とストッパ１４との接触部分の局所的な応力集中によりインナーシール３が切れる等の破損を生じることが懸念される。しかし、本発明に係るキャップ１０では、衝撃力が与えられても、キャップ１０から伝達される衝撃力がストッパ１４と変形リング１５とに分散され、局所的な応力集中によりインナーシール３が切れる等の不都合を防止できる。
【００１８】
例えば、キャップ１０を被冠した容器１（製品）の工場からの出荷、納品のための搬送途中や、消費者が店舗で購入した商品（キャップ１０を被冠した容器１）を消費者宅に持ち帰る途中等で、倒置、落下等によりキャップ１０に衝撃力を与えることがあっても、インナーシール３による容器口部２の密封性を確実に維持でき、内容物として容器１に封入した液体や粉体等の漏出による周囲の汚染事故の防止、インナーシール３の破損に起因する返品率の低下等を実現できるといった利点がある。特に、内容物として食品を入れた容器１では、インナーシール３による容器口部２の密封性が内容物の品質維持や、品質管理の信頼性に大きな影響を与えるから、インナーシール３の破損防止は、品質維持や信頼性の向上に大いに寄与する。
【００１９】
図１において、変形リング１５先端の押圧面１６は、テーパ状縁部４ｃが形成する湾曲面の接線とほぼ一致する平面を形成しているが、これに限定されず、テーパ状縁部４ｃが形成する湾曲面とほぼ一致する湾曲面に形成してもよい。この場合、テーパ状縁部４ｃとの間により広い接触面積を以って、インナーシール端部３ａを挟み込むことになるため、応力集中によってインナーシール端部３ａを傷めるといった不都合をより確実に防止できる。
【００２０】
なお、本発明は、前記実施例記載の構成に限定されず、各種変更が可能であることは言うまでも無い。
例えば、変形手段（インナーシール端変形手段）としては、口部収容空間内にリング状に設けられたストッパの外側に一体成形により形成して環状配置された変形リングに限定されず、図３に例示したように、リング状のストッパ１４とは別体の変形リング１７であっても良い。「変形リング１５」、「変形リング１７」は、いずれも、本発明の特許請求の範囲記載の「インナーシール端変形手段」である。
前記変形リング１７は、丁度、図１等に例示したキャップ１０における変形リング１５部分を別体にしたものである。キャップ１０の変形リング１５以外の部分は、丁度、図４に例示したキャップ５と同様の構成になっている。この変形リング１７であれば、既存のキャップにも適用できる。図３は、図４に例示した従来構成のキャップ５に適用した例である。別体の変形リング１７も、図１、図２（ａ）、（ｂ）に例示した変形リング１５と同様に、リング状のストッパ８よりも外側に配置することは言うまでも無い。
さらに、キャップと一体成形された変形手段としても、必ずしもストッパと一体成形したものに限定されず、例えば、ストッパとは別に、ストッパの外側に環状配置されるように形成したもの等、各種構成が採用可能である。また、ストッパと一体成形されている変形手段では、必ずしも、図１に示すように、実質的にストッパと同じリング状の壁体を形成するものに限定されず、例えば、ストッパの外側に若干の隙間を介して、複数の連結部によってストッパと連結されている構成等も採用可能である。
【００２１】
図１、図３では、容器口部２のテーパ状縁部４ｃとの間にインナーシール端部３ａを挟み込む構成の変形リング１５、１７を例示したが、これに限定されず、キャップに設ける変形リング等のインナーシール端変形手段としては、インナーシール端部を前記テーパ状縁部等の口部外周壁近くまで押圧変形して、ゴワゴワ感の不快感が無い形状とするものであれば足りる。また、インナーシール端部を口部外周壁に外側から押し付けるようにして変形する構成のインナーシール端変形手段としては、例えば、前記テーパ状縁部４ｃに押し付けるようにしてインナーシール端部を変形するものに限定されず、例えば、インナーシール端部を図１、図３に示す口部外壁面４ｂにまで折り込むようにして屈曲等により変形するものも含まれる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る容器用キャップによれば、容器口部に被冠された際に、前記容器口部を収容する口部収容空間内に備えたインナーシール端変形手段によって、前記容器口部から外側に突出するインナーシールの端部を押圧変形させるようになっているから、該容器用キャップを取り外した際に、前記インナーシール端部に使用者が手指で触れてもゴツゴツ感が無く、不快な印象を与えないようにすることができる。
インナーシール端変形手段が、容器口部の全周にわたって容器口部から外側に存在するインナーシール端部の全体を変形可能な構成であると（請求項２）、この容器用キャップを容器口部に被冠するだけで、前記容器口部の全周にわたって存在するインナーシール端部の全体を一括して簡単に変形処理することができる。
容器用キャップを前記容器に対する所定の被冠位置に停止させるためのストッパが前記口部収容空間内に環状配置されている構成では、前記インナーシール端変形手段を前記ストッパの外側に環状配置することで（請求項３）、前記インナーシールの端部を効果的に変形することができる。また、インナーシールに対して、ストッパのみならずインナーシール端変形手段も接触することになり、インナーシールに対する接触面積を充分に確保できるから、キャップを被冠した状態での容器の倒置、落下等によりキャップに衝撃力が与えられても、インナーシールに対して衝撃力を分散して作用させることが可能になり、これにより、局所的な応力集中によるインナーシールの破損を防止できる。
前記インナーシール端変形手段が、インナーシールの端部を屈曲して、容器口部を構成する口部外周壁に外側から押し付けるようにして変形させるものである（請求項４）と、前記インナーシール端変形手段によって、インナーシール端部を口部外周壁に密着あるいはほぼ密着状態にすることができ、インナーシール端部に使用者の手指が触れても不快感を与えることを防止できる。また、インナーシール端変形手段は、単に、容器用キャップの被冠時に、インナーシール端部を口部外周壁に対して押し付けるようにして屈曲させ得る形状であれば良く、単純形状で済むから、低コスト化が容易である。螺着により容器口部に被冠される構成の容器用キャップであれば（請求項５）、容器口部に対して大きく傾く等の不都合を生じること無く、確実に被冠できるとともに、インナーシール端変形手段によるインナーシール端部の変形も確実になされる。例えば、インナーシールの端部が容器口部の全周にわたって突出されていても、容器口部の全周にわたってインナーシール端部を確実に変形することができる等の利点がある。この場合、インナーシールに対するインナーシール端変形手段の接触状態を確実に維持できることから、インナーシールに対する接触面積を充分に確保することによるインナーシールの破損防止を一層確実にできるといった利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例の容器用キャップを示す部分拡大断面図である。
【図２】  図１の容器用キャップ全体を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図である。
【図３】  本発明に係る容器用キャップの別態様を示す部分拡大断面図である。
【図４】  従来例の容器用キャップを示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１…容器、２…口部、３…インナーシール、３ａ…インナーシール端部、４…口部外周壁、１０…容器用キャップ、１１…天板部、１２…側壁部、１３…口部収容空間、１４…ストッパ、１５，１７…インナーシール端変形手段（変形リング）、１８ａ…ネジ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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