(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体挿入口から出し入れされて記録及び／又は再生装置に対して着脱自在に装着されるカード状の情報記録媒体であって、
上記情報記録媒体は、情報が記録される情報記録部と、この情報記録部が収納される外装ケースとを備え、
上記外装ケースは、重ね合わされた上ケースと下ケースを有し、
上記外装ケースには、上記上ケースの前部の近傍から始まり、所定の幅をもって真っ直ぐ後方に延在され、背面を通過して上記下ケースの後部に至る連続した凹部であって、ラベルが貼付されると共に把持部となるラベル貼付用凹部が設けられ、
上記下ケース後部の上記ラベル貼付用凹部内には、この情報記録媒体を著作権対応製品ではない情報記録媒体と識別するための識別突起が設けられ、
上記識別突起は、上記下ケースの後部に形成される上記ラベル貼付用凹部の前端部の近傍に設けられ、上記ラベル貼付用凹部の深さ以下の高さであって、上記把持部を把持するときの指先の触覚によって認識できる縁を有する柱体として形成され、上記ラベル貼付用凹部の縁との間に０．８ｍｍ以上の間隔をあけて設けられると共に上面の直径が２．０ｍｍである
ことを特徴とする情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラッシュメモリをケースに収納したメモリスティックと呼ばれているＩＣ記録メディア、光磁気ディスクをカートリッジに収納したＭＤ（ミニディスク）、磁気ディスクをカートリッジに収納したＦＤ（フロッピィディスク）、或いは光ディスクをカートリッジに収納したディスク記録媒体その他の情報記録媒体に関し、特に、ケースやカートリッジ等の外装ケースの表面に設けた凹部に識別突起を設け、この識別突起を指で触ることによって触覚で種類の違いや記憶容量の違い等を識別できるようにした情報記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般に、情報記録媒体を用いて情報信号の記録及び／又は再生を行う装置としては、例えば、カメラ一体型ビデオテープレコーダ（以下「カメラ一体型ＶＴＲ」という。）が知られている。このカメラ一体型ＶＴＲには、一般に、情報記録媒体としてカセットテープが使用されている。このカセットテープの磁気テープに人物や風景等を撮影した映像を情報信号として記録することにより、その映像情報を家庭等で再生して楽しむことができる。
【０００３】
このようなカメラ一体型ＶＴＲにおいても他の電子機器等と同様に、新たな機能の付加や、撮影時間の長期化等のように機能の拡充、性能の向上が図られている。例えば、本願特許出願人は、先に、従来のカメラ一体型ＶＴＲにデジタルスチルカメラの機能を付加し、カセットテープによる動画の記録に加えて、新たな情報記録媒体にデジタルスチルカメラ感覚で静止画を記録できるようにしたカメラ一体型ＶＴＲを開発して市場に提供している。
【０００４】
この新たな情報記録媒体として特許出願人は、一般に「メモリスティック」と呼ばれているＩＣ記録メディアを新たに開発した。このＩＣ記録メディアは、フラッシュメモリを情報記録部として外装ケースに収納したもので、図１０に示すような外観形状を備えている。
【０００５】
即ち、ＩＣ記録メディア１は、略長方形をなす薄くて偏平な外装ケース２を有し、この外装ケース２の内部に記憶容量の大きなメモリが収納されている。この外装ケース２のカメラ一体型ＶＴＲへの挿入方向前側となる先部２ａの略中央部には、多数のコネクタピンを一面側に露出させた端子接続部３が設けられている。この端子接続部３のコネクタピンは、カメラ一体型ＶＴＲへの挿入時、挿入方向前側から入り込む記録再生装置側の端子に電気的に接続される。この端子接続部３の一側には、記録再生装置に対するＩＣ記録メディア１の誤挿入を防止するための切欠き部４が設けられている。
【０００６】
また、外装ケース２の端子接続部３の後方には、既に記録された情報の誤消去を防止するための誤消去防止機構のスライドスイッチ５が配置されている。このスライドスイッチ５の表面は、外装ケース２の表面と略同一平面となるよう凹部内に設定されており、これにより外装ケース２の表面から突出した部分ができないように考慮されている。この外装ケース２の両側面部には、ＩＣ記録メディア１の位置決め等を目的とした凹欠部６ａ，６ｂが設けられている。
【０００７】
この外装ケース２の挿入方向後側の把持部となる基部２ｂには、ラベル７を貼付するためのラベルエリアであるラベル貼付用凹部８が設けられている。このラベル貼付用凹部８内にラベル７を貼付することにより、ラベル７の表面が外装ケース２の表面以下となるようにして、ラベル７表面が外側へ突出するのを防止している。このラベル貼付用凹部８は、スライドスイッチ５を設けた面である裏面の後部から背面部を経て表面まで連続されており、その表面では先部２ａの近傍まで延在されて大きな貼付面が確保されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなＩＣ記録メディア１においては、このＩＣ記録メディア１が媒体挿入口から出し入れされて記録再生装置に対して着脱可能に装着される構成となっているため、ＩＣ記録メディア１の表面に凹部を設けることは問題ないが、凸部等の突出した部分があるのは好ましくない。そのような突出した部分がＩＣ記録メディア１にあると、記録再生装置に対してＩＣ記録メディア１を出し入れする際に突出した部分が引っ掛かって出し入れができなくなる恐れがあるからである。そのため、ＩＣ記録メディア１には、端子接続部３のための溝やスライドスイッチ５を収容するための穴、或いはラベル７を貼付するためのラベルエリア等の凹部は設けられているが、外装ケース２の表面から突出した部分となるような凸部は設けられていない。
【０００９】
一方、ＩＣ記録メディア１を視覚で認識できる場合には、視覚によってＩＣ記録メディア１の形状、模様、色彩等が明らかに認識できるために、他の種類の情報記録媒体との判別や、同種類の情報記録媒体間における相違点（例えば、記憶容量の大小、所定の認可の有無等）等の判別は比較的容易に行うことができる。しかしながら、目の不自由な人の場合には、このような情報記録媒体の判別や相違点の認識等は視覚によって行うことができないために、他の感覚で認識するようにしており、そのために触覚が用いられている。一般に、物を認識するための触覚には指の腹の部分が使用されており、指の腹で凸部又は凹部の有無を認識して、例えば、点字の読み書きやエレベータの階層ボタンの階層認識等を行っている。
【００１０】
ところが、上述したＩＣ記録メディア１の場合には、薄くて小さなカード状の機器であるため、物品を識別するための高い突起や深い穴を外装ケース２に設けることができなかった。そのため、これまでは触覚によるＩＣ記録メディア１の判別は行われておらず、そのための手段もＩＣ記録メディア１には設けられていなかった。
【００１１】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、目の不自由な人であっても情報記録媒体の凹部内に設けた識別突起とその識別突起との間に０．８ｍｍ以上の間隔を有する当該凹部の縁を指先で同時に触ることにより、その情報記録媒体が著作権対応製品であるか否かを判別して著作権対応製品であることを容易に認識できるようにすることにより、上記課題を解決することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述したような課題等を解決し、上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の情報記録媒体は、媒体挿入口から出し入れされて記録及び／又は再生装置に対して着脱自在に装着されるカード状の情報記録媒体であって、この情報記録媒体は、情報が記録される情報記録部と、この情報記録部が収納される外装ケースとを備え、外装ケースは、重ね合わされた上ケースと下ケースを有し、この外装ケースには、上ケースの前部の近傍から始まり、所定の幅をもって真っ直ぐ後方に延在され、背面を通過して下ケースの後部に至る連続した凹部であって、ラベルが貼付されると共に把持部となるラベル貼付用凹部が設けられ、下ケース後部のラベル貼付用凹部内には、この情報記録媒体を著作権対応製品ではない情報記録媒体と識別するための識別突起が設けられ、識別突起は、下ケースの後部に形成されるラベル貼付用凹部の前端部の近傍に設けられ、ラベル貼付用凹部の深さ以下の高さであって、把持部を把持するときの指先の触覚によって認識できる縁を有する柱体として形成され、ラベル貼付用凹部の縁との間に０．８ｍｍ以上の間隔をあけて設けられると共に上面の直径が２．０ｍｍであることを特徴としている。
【００１６】
上述のように構成したことにより、本発明の情報記録媒体では、カード状の情報記録媒体であって、情報記録部が収納される外装ケースは上ケースと下ケースを有し、外装ケースにはラベルが貼付されると共に把持部となるラベル貼付用凹部が設けられ、下ケース後部のラベル貼付用凹部内には、この情報記録媒体が著作権対応製品であるか否かを判別する識別突起を設け、この識別突起は、ラベル貼付用凹部の縁との間に０．８ｍｍ以上の間隔をあけて設けられると共に、ラベル貼付用凹部の深さ以下の高さであって、指先の触覚によって認識できる上面の直径が２．０ｍｍの柱体としたため、目の不自由な人であっても情報記録媒体のラベル貼付用凹部内に設けた識別突起とその凹部の縁を指先で同時に触ることにより、その情報記録媒体が著作権対応製品かどうかを容易に判別することができる。しかも、既製品の外形を変えることなく、指の触覚による判別を可能とすることができる。
【００１７】
本発明の情報記録媒体では、凹部の縁との間に０．８ｍｍ以上の間隔をあけて識別突起を設けることにより、この識別突起を凹部の縁に形成されたバリ等と間違えることなく容易に認識することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１〜図９は、本発明の実施の一例を示すもので、一般に「メモリスティック」と呼ばれているＩＣ記録メディアに適用したものである。即ち、図１は本発明のＩＣ記録メディアの一実施例を裏面先部側から見た斜視図、図２は同じく底面図、図３は同じく平面図、図４は図１のＩＣ記録メディアに係る上ケースの底面図、図５は同じく下ケースの平面図、図６Ａ，Ｂは識別突起と凹部の縁との間隔と指の腹の触覚との関係を説明する説明図、図７Ａ〜Ｃは識別突起と凹部の縁との間隔と識別突起の数との関係を説明する説明図、図８Ａ〜Ｄは識別突起の形状の例を示す説明図、図９は本発明のＩＣ記録メディアの使用状態の一例を示す斜視図である。
【００２１】
図１〜図３に示すように、情報記録媒体の一具体例を示すＩＣ記録メディア（メモリスティック）１１は、薄くて偏平な直方体の筐体からなる外装ケース１２を有している。この外装ケース１２の内部に、情報が記録される情報記録部である記憶容量の大きなフラッシュメモリが収納されている。この情報記録部としては、フラッシュメモリ等のＩＣメモリに限定されるものではなく、コアメモリやワイヤメモリその他のメモリをも適用することができるものである。
【００２２】
外装ケース１２は、上下方向に重ね合わされて一体化される一対の上ケース１３と下ケース１４とから構成されている。上ケース１３は、図３及び図４に示すように、略長方形をなす上面部１３ａと、この上面部１３ａの長辺側の二辺に連続する左右の側壁部１３ｂ，１３ｃと、上面部１３ａの短辺側の一辺に連続する後壁部１３ｄとを有している。左右の側壁部１３ｂ，１３ｃ及び後壁部１３ｄは、上面部１３ａの下面から下方へ突出するように形成されており、前面には開口部が設けられている。一方の側壁部１３ｂの前面側は内側に入り込んだ曲面形状とされており、これによりガイド１５の一部をなす上ガイド部１５ａが形成されている。
【００２３】
また、上ケース１３の左右の側壁部１３ｂ，１３ｃの端面には、長手方向に連続する接合用の突条部１６ａ，１６ｂがそれぞれ設けられている。各突条部１６ａ，１６ｂの後壁部１３ｄ側の端部は互いに内側に延在され、後壁部１３ｄの端面に連続するように設けられている。更に、上ケース１３の上ガイド部１５ａの近傍には、下ケース１４との間の位置決めをなす位置決め凸部１７が設けられている。この位置決め凸部１７は、外向きに開口された半円形の断面を有する半円筒体からなり、この位置決め凸部１７の外側に平面形状がＵ字状をなす空間部１８が設けられている。この空間部１８を形成するため一方の側壁部１３ｂには、切欠きが設けられている。他方の側壁部１３ｃの長手方向中途部には嵌合溝１９が設けられている。
【００２４】
この上ケース１３の上面には、メモリに記録されている情報の内容、その他の事項を任意に書き込むことができるラベルを貼付するためのラベル貼付用凹部２０が設けられている。このラベル貼付用凹部２０は、外装ケース１２の表面から突出した部分を作らないために設けた凹部の一具体例を示すものである。このラベル貼付用凹部２０の深さは、この実施例では０．１７５ｍｍに設定されている。従って、ここに貼付されるラベルの厚みは、０．１７５ｍｍ以下である。
【００２５】
このラベル貼付用凹部２０は、図３に示すように、所定の幅をもって上ケース１３の前面の近傍まで延在されている。このラベル貼付用凹部２０の後側は、後方に真っ直ぐ延在されて後壁部１３ｄまで連続させて形成されている。この上ケース１３の上面の前部には、記録再生装置に対するＩＣ記録メディア１１の挿入方向を現す矢印２１ａと、内蔵されたフラッシュメモリの記憶容量を現す文字２１ｂとが表示されている。
【００２６】
下ケース１４は、図１、図２及び図５に示すように、略長方形をなす下面部１４ａと、この下面部１４ａの長手方向一方の短辺側の一辺に連続する前面部１４ｂと、長辺側の二辺に連続する左右の側壁部１４ｃ，１４ｄと、下面部１４ａの短辺側の他の一辺に連続する後壁部１４ｅとを有している。左右の側壁部１４ｃ，１４ｄ及び後壁部１４ｅは、下面部１４ａの上面から上方へ突出するように形成されている。一方の側壁部１４ｃの前部から前面部１４ｂの一側に渡る部分は内側に入り込んだ曲面形状とされており、これによりガイド１５の残部をなす下ガイド部１５ｂが形成されている。この下ガイド部１５ｂの上に上ガイド部１５ａを重ね合わせることにより、共通の曲面を有するガイド１５が構成される。このガイド１５は、電子機器に対するＩＣ記録メディア１１の誤挿入を防止するためのものである。
【００２７】
下ケース１４の前面部１４ｂには、上ケース１３の前面開口部を閉じる蓋体部２２と、ＩＣ記録メディア１１を電子機器に接続するための接続部２３とが設けられている。蓋体部２２は下ケース１４の幅方向に延在されていて、その内側に接続部２３が設定されている。図１に示すように、接続部２３は上面及び前面に開口されていると共に、複数の仕切り片２４によって幅方向に略等間隔に仕切られている。これら仕切り片２４で仕切られた各区分には、それぞれコネクタピン２５が配置されている。従って、複数のコネクタピン２５は横並びに配置されていて、それぞれの先端部が仕切り片２４間から露出されている。
【００２８】
これらのコネクタピン２５は、ＩＣ記録メディア１１を電子機器に装着した際に、前方から挿入される機器本体側の端子とそれぞれ個別に接続される。この機器本体側の端子との接続を容易にするため、下ケース１４の前面部の先端角部には、それぞれ面取り２６が設けられている。更に、各仕切り片２４の先端角部にも同様に面取りが設けられている。
【００２９】
図５に示すように、複数の仕切り片２４のうち、幅方向両端に位置する仕切り片２４，２４の後方には、一対の位置決めピン２７，２７が設けられている。これら一対の位置決めピン２７，２７には、図示しないプリント配線基板に設けられる一対の位置決め穴が係合される。これら位置決めピンと位置決め穴との係合により、プリント配線基板が下ケース１４の所定位置に位置決めされて外装ケース１２内に収納される。このプリント配線基板にはメモリその他の電子部品が搭載されており、このメモリ等を含む電気回路に上述した複数のコネクタピン２５が電気的に接続されている。
【００３０】
更に、プリント配線基板には、メモリに記録された情報の誤消去を防止するための誤消去防止装置が搭載されている。この誤消去防止装置に対応させて、図５に示すように、下ケース１４の下面部１４ａには操作窓２８が設けられている。この操作窓２８には、図１及び図２に示すように、誤消去防止装置のスライドスイッチ２９が下ケース１４の幅方向へスライド可能に収納されている。このスライドスイッチ２９を図示の矢印方向へスライドすることにより、誤消去防止装置が働いてメモリへの新たな情報の記録（書込み）が防止される（図１の状態）。一方、スライドスイッチ２９を図示の矢印方向と反対方向へ移動することにより、誤消去防止機能が解除されてメモリへの新たな情報の記録が可能となる（図２の状態）。
【００３１】
また、下ケース１３の前面部１４ｂの一側には、前方及び側方に開口した切欠き部３０が設けられている。この切欠き部３０は、ＩＣ記録メディア１１を電子機器に設けた記録媒体収納部の所定位置に位置決めするためのものである。ＩＣ記録メディア１１が正常な状態で記録媒体収納部に収納されたときには、記録媒体収納部の凸部が切欠き部３０に係合され、これによりＩＣ記録メディア１１の位置決めが行われる。一方、例えば、ＩＣ記録メディア１１の表裏面を逆にして誤挿入したときには、記録媒体収納部の凸部が外装ケース１２の先端部に当接することにより、所定位置までの挿入が防止される。
【００３２】
図５に示すように、下ケース１４の一方の側壁部１４ｃの下ガイド部１５ｂの近傍にはＵ字状の凹欠部３１が設けられ、他方の側壁部１４ｄの長手方向中途部には、直方体状の凹欠部３２を形成する枠体部３３が設けられている。枠体部３３は、図１に示すように、下面側と側面側とをあけて他の四面を囲うように形成されており、これにより下面側と側面側とに開口した凹欠部３２が形成されている。凹欠部３１の内側には、その底部を半円状に囲う溝部３４が設けられている。
【００３３】
この下ケース１４の溝部３４に上ケース１３の半円筒状の位置決め凸部１７を嵌合すると共に、枠体部３３に嵌合溝１９を嵌合することにより、上下のケース１３，１４が互いに重ね合わされる。このように重ね合わされた上下のケース１３，１４に、例えば、超音波を加えて接合面の突条部１６ａ，１６ｂを融解する。そして、溶けた部分を接着剤として上下のケース１３，１４を接合することにより、外装ケース１２を一体に構成することができる。
【００３４】
尚、上下ケース１３，１４の接合手段としては、この熱溶着手段に限定されるものではなく、例えば、突条部１６ａ，１６ｂを廃止して接合面に接着剤を塗布し、この接着剤の接着力で上下ケース１３，１４を一体に接合する構成としてもよい。更に、接着剤を用いることなく、止めネジ等の固着手段を用いて上下ケース１３，１４を着脱可能に組み合わせる構成とすることもできる。
【００３５】
この下ケース１４の下面には、上ケース１３のラベル貼付用凹部２０に連続するラベル貼付用凹部３５が設けられている。このラベル貼付用凹部３５は、同じく外装ケース１２の表面から突出した部分を作らないために設けた凹部の一具体例を示すもので、ラベル貼付用凹部２０と同様の深さに設定されている。このラベル貼付用凹部３５は、図１及び図２に示すように、所定の幅をもって下ケース１４の後部に適当な領域を占めるように形成されている。
【００３６】
このラベル貼付用凹部３５の前端縁の近傍には、このＩＣ記録メディア１１を他の種類の記録メディア（例えば、異なるメモリを使用した製品、記録容量の異なる製品、異なる製造メーカーの製品等）と識別するための識別突起４０が設けられている。この識別突起４０は、ラベル貼付用凹部３５の深さ以下の高さであって、人の触覚によって認識できるように形成する。
【００３７】
ここでいう「触覚によって認識できる」とは、人が識別突起４０を触ったときに、その識別突起４０の存在を触覚によって認識できる場合をいう。ここで、人の皮膚感覚について説明する。「日本人のからだ  健康・身体データ集」（朝倉書店発行、著者：鈴木隆雄）によれば、「9.2 皮膚感覚」において、皮膚、粘膜には（体性感覚のうち）表面感覚に関係する触点、温点、冷点、痛点というような感覚点（受容器）が分布している。このような感覚点の平均密度は、それぞれ痛点１３０／ｃｍ2 、触点２５／ｃｍ2 、温点１．５／ｃｍ2 、冷点１３／ｃｍ2 であり、痛点の密度が最も大きい。分布は、手掌よりもむしろ前腕や大腿などで密度が高い。
【００３８】
このうち、人が触って高さを感じることができる感覚点は痛点と触点である。従って、これに使用される感覚点の総数は、痛点１３０／ｃｍ２と触点２５／ｃｍ２とを合計した１５５／ｃｍ２である。これの平均ピッチを取ると、
１０ｍｍ×１５５−１／２≒０．８０３ｍｍ
である。従って、０．８ｍｍの間隔で痛点又は触点が存在することになる。このような人の皮膚感覚を前提として、次のような条件を満足する場合に、触覚によって識別突起の存在を認識することができる。
【００３９】
条件１は、識別突起４０の高さについてである。図６Ａに示すように、識別突起４０の高さｈは、ラベル貼付用凹部３５の深さＨ以下（ｈ≦Ｈ）となるようにする。具体的には、ラベル貼付用凹部３５の深さＨ＝０．１７５ｍｍに対して、識別突起４０の高さｈは、０．１５ｍｍとしている。この程度の高さであれば、人が手で識別突起４０を触った場合に、その頂面の縁を通じて識別突起４０の存在を認識することができる。この識別突起４０の高さの最低値は、識別突起４０を触った場合に、それを識別突起と認識できる最小値まで適用することができる。
【００４０】
条件２は、識別突起４０の大きさ及び形状についてである。識別突起４０の大きさは、平面形状が円形である場合には、その直径Ｄが０．８ｍｍ以上である必要があり、最も好ましい値はＤ＝２．０ｍｍである。識別突起４０の直径Ｄが２．０ｍｍである場合、その面積内には９個の痛点又は触点が存在するため、その識別突起４０の存在を確実に認識することができる。識別突起４０の平面形状としては、代表的形状として円形を上げることができる（図２等）が、図８Ａ〜Ｄに示すような形状を適用することもできる。
【００４１】
図８Ａに示す識別突起４０Ａは四角形、図８Ｂに示す識別突起４０Ｂは三角形、図８Ｃに示す識別突起４０Ｃは楕円形、図８Ｄに示す識別突起４０Ｄは星形である。しかしながら、これら以外の形状であっても、識別突起４０の平面形状として各種の形状（例えば六角形、八角形等）を適用することができることは勿論である。
【００４２】
条件３は、識別突起４０の設定位置についてである。識別突起４０は、ラベル貼付用凹部３５の縁から所定の距離Ｓを離して設ける必要がある。これは、図６Ｂに示すように、識別突起４０がラベル貼付用凹部３５の縁に近すぎると、触覚による認識ではバリと錯覚してしまい、識別突起４０として認識できないからである。この識別突起４０をラベル貼付用凹部３５の縁から離間させるべき距離Ｓは、０．８ｍｍ以上である必要がある。この０．８ｍｍという値は、上述した人の皮膚感覚から得られたものであり、図６Ａに示すように、距離Ｓとして好ましい値は１．０ｍｍである。
【００４３】
この離間させるべき距離Ｓが０．８ｍｍ以上であれば、その値は問われるものではない。この離間させるべき距離Ｓ＝０．８ｍｍ以上は、図８Ａ〜Ｄに示す形状の識別突起４０Ａ〜Ｄの場合にも、同様に適用されるものである。このような識別突起４０をラベル貼付用凹部３５に設けることにより、このＩＣ記録メディア１１と識別突起４０のない情報記録媒体とを視覚によって判別することができる。これにより、目の不自由な人によるＩＣ記録メディア１１の判別が可能となり、この種の記録メディアの利用範囲を拡大することができる。
【００４４】
この識別突起４０による判別は、次のような場合にも用いることができる。例えば、識別突起の有無によって著作権に対応した製品であるか否かを判別することができる。即ち、一定のＩＣ記録メディア１１に識別突起４０を使用することにより、その製品が著作権者の承諾を得て使用可能な製品であることを表示することができる。
【００４５】
また、図７Ａ〜Ｃに示すように、識別突起４０の２個以上を所定間隔離して並べて設けることにより、この識別突起４０の数に意味を持たせて他の情報記録媒体との識別機能を発揮させることができる。例えば、識別突起４０の数で記憶容量の大きさを表現し、ＩＣ記録メディア１１の記録容量の違いを表示することができる。具体的には、図１及び図２に示すように、識別突起４０が１個の場合には記憶容量が４ＭＢ（メガバイト）であることを現すものとする。そして、図７Ａに示すように識別突起４０が２個の場合には記憶容量は８ＭＢ、図７Ｂに示すように識別突起４０が３個の場合には記憶容量は１６ＭＢ、図７Ｃに示すように識別突起４０が４個の場合には記憶容量が３２ＭＢであるものとする。
【００４６】
この場合、１の識別突起４０と隣合う識別突起４０との間の間隔Ｔは、ラベル貼付用凹部３５の縁と識別突起４０との間の間隔Ｓと等しい（Ｔ＝Ｓ）か、又は間隔Ｔが間隔Ｓよりも大きくなるよう（Ｔ＞Ｓ）に設定する。間隔Ｔが間隔Ｓよりも狭くなると、２つの突起が接近しすぎて１個の突起と間違えるおそれがあるからである。
【００４７】
上述した識別突起４０は、図３において二点鎖線で示すように、上ケース１３のラベル貼付用凹部２０に設けることもできる。識別突起４０ａは、ラベル貼付用凹部２０の前側の縁の近傍に設けたもので、その縁との間に間隔Ｓが設定されている。また、識別突起４０ｂは、ラベル貼付用凹部２０の上側の縁の近傍に設けたもので、識別突起４０ｃは、ラベル貼付用凹部２０の下側の縁の近傍に設けたものである。これら縁と識別突起４０ｂ，４０ｃとの間には、同様に間隔Ｓが設定されている。
【００４８】
かくして、識別突起４０の有無及びその数を知ることにより、例えば、次のようなことを判別することができる。まず、識別突起４０の有無によってそのＩＣ記録メディア１１が、著作権対応製品（著作権者の承諾済で使用が可能な製品）であるか否かを判別することができる。このとき、識別突起４０が有る場合には、そのＩＣ記録メディア１１が著作権対応製品であるのを知ることができる。次に、識別突起４０の数を見ることにより、その識別突起４０の数が１個である場合には記憶容量が４ＭＢであるのを知ることができる。これにより、目の不自由な人にとっては、ＩＣ記録メディア１１を持って識別突起４０に触れてその有無を確認すると共にその識別突起４０の数を数えることにより、視覚によることなく触覚のみで、上述した判別を行うことができる。
【００４９】
上述した外装ケース１２の材質としては、例えば、エンジニアリングプラスチックが好適である。しかしながら、外装ケース１２の材質としては、ステンレス鋼板その他の金属を用いることもできる。
【００５０】
このような構成を有するＩＣ記録メディア１１は、例えば、図９に示すようなカメラ一体型ＶＴＲ５０に使用することができる。このカメラ一体型ＶＴＲ５０は記録及び／又は再生装置の一具体例を示すもので、２種類の情報記録媒体を同時に使用することができる構成とされている。即ち、情報記録媒体の１つはＩＣ記録メディア１１であり、他の１つは画像情報を記録するために使用されるテープカセットである。
【００５１】
図９に示すように、カメラ一体型ＶＴＲ５０は、機器本体５１と、この機器本体５１の開口部を開閉すると共に機器本体５１の一部をなす機器蓋体５２と、機器本体５１に姿勢変更自在に取り付けられた表示装置としての液晶モニタ５３等を備えて構成されている。機器本体５１は縦長とされた略長方形をなす筐体からなり、主として、機器本体５１の上部にカメラブロックが収納され、その下部にＶＴＲブロックが収納されている。
【００５２】
機器本体５１の上部にはカメラブロックのレンズ部が配置され、このレンズ部の一端は対物レンズとされて機器本体５１の幅方向の一面側に露出されている。この機器本体５１の幅方向の他面側には、カラービューファインダ５５が側方へ突出するように取り付けられている。機器本体５１の上面には、マイクロホン５６とアクセサリーシュー５７とが取り付けられている。更に、機器本体５１の上部の厚み方向の一側にはモニタ用凹部５８が設けられている。このモニタ用凹部５８の対物レンズ側には、液晶モニタ５３を姿勢変更可能に支持するための上下一対のモニタ支持部５９，５９が設けられている。
【００５３】
この一対のモニタ支持部５９，５９には連結部材６０が両端支持されており、これにより、連結部材６０が機器本体５１に対して水平方向へ回動自在とされている。この連結部材６０にはモニタホルダ６１が片持ち状に軸支持されており、このモニタホルダ６１に液晶モニタ５３が装着されている。従って、液晶モニタ５３は、モニタホルダ６１を介して連結部材６０に対して上下方向へ回動自在とされている。これらモニタホルダ６１と連結部材６０及び連結部材６０と機器本体５１との結合関係により、液晶モニタ５３が上下方向及び左右方向へ自在に姿勢変更可能とされている。
【００５４】
モニタホルダ６１の下部には爪受け部６１ａが設けられており、この爪受け部６１ａにロック機構のロック爪６２を係合させることにより、液晶モニタ５３をモニタ用凹部５８内に収納した状態でモニタホルダ６１がロックされる。ロック爪６２によるロック及びその解除動作は、機器本体５１に保持されたロック解除ボタン６３を操作することによって行われる。機器本体５１のロック爪６２の下部には、バッテリー収納部６４が設けられている。このバッテリー収納部６４には、充電して繰り返し使用することができるバッテリーパック６５が着脱可能に装着されている。更に、機器本体５１のバッテリー収納部６４の側方にはスピーカ用穴６６が開口されており、このスピーカ用穴６６の内側にスピーカが内蔵されている。
【００５５】
この機器本体５１の下部には、図示しないが、ＶＴＲブロックのメカデッキ部が内蔵されている。このメカデッキ部の上面及び正面を露出させるため機器本体５１の下部には開口部が設けられており、この開口部が機器蓋体５２によって開閉自在とされている。メカデッキ部にはＶＴＲ回路部が取り付けられており、そのメカデッキ部がフレーム部である機器本体５１の内面に固定されている。このメカデッキ部を動作させる一部の操作ボタン６８が、モニタ用凹部５８の側面に配設されている。そして、操作ボタン６８の内側には、カメラブロックのカメラ回路部や光電変換部等が配設されている。
【００５６】
この機器本体５１に対して機器蓋体５２は、ヒンジ等の連結手段によって回動可能に連結されている。この機器蓋体５２の回動動作は、メカデッキ部のカセットホルダの動作に連動されている。機器蓋体５２を開いて機器本体５１の開口部を開放することにより、メカデッキ部のカセットホルダが移動して、そのカセット挿入口が開口される。これにより、テープカセットをカセットホルダに装着したり、予めカセットホルダに装着されているテープカセットを取り出すことができる。
【００５７】
このように機器本体５１の開口部を開閉する機器蓋体５２は、機器本体５１の開口部の側面側を覆う図に現れない側面部と、同じく開口部の背面側を覆う後面部５２ａとからなり、全体として平面形状がＬ字状をなしている。この機器蓋体５２の後面部５２ａには、ＩＣ記録メディア１１が出し入れされる媒体挿入口７０が設けられている。この媒体挿入口７０は上下方向へ細長く延びた長方形をなす開口からなり、その内側にＩＣ記録メディア１１が着脱可能に装着される記録媒体収納部が設けられている。そして、図示しないが機器蓋体５２の側面部には、ＩＣ記録メディア１１を記録媒体収納部から取り出すためのイジェクトツマミが設けられている。
【００５８】
また、機器蓋体５２の後面部５２ａには、横向きに設置されたモード切換スイッチ７２が回動可能に配置されていると共に、その回動の中心部には録画ボタン７３が装着されている。そして、モード切換スイッチ７２の下方には画面表示ボタン７４が配置され、画面表示ボタン７４の下方には機器蓋体２２のイジェクトツマミ７５が配置されている。このイジェクトツマミ７５を下方へスライド動作させて蓋用ロック機構のロック状態を解除することにより、機器蓋体５２を開いてメカデッキ部のカセット挿入口を開口させることができる。
【００５９】
図９に示す符号７６は取付ベルトであり、この取付ベルト７６の一端は止め金具７７を介して機器蓋体５２に固定されている。この取付ベルト７６の他端は、図に現れない止め金具を介して機器本体２１に固定されている。この取付ベルト７６がグリップカバー７８を貫通しており、このグリップカバー７８と取付ベルト７６とでグリップベルトが構成されている。
【００６０】
このような構成を有するカメラ一体型ＶＴＲ５０に対してＩＣ記録メディア１１は、次のようにして挿入又は取出し操作が行われ、情報の記録又は再生に使用される。ＩＣ記録メディア１１を記録媒体収納部に装着する場合は、図９に示すように、ＩＣ記録メディア１１を正常な状態で媒体挿入口７０に挿入する。即ち、接続部２３側を内側にして切欠き部３０のある先端部を媒体挿入口７０に臨ませる。その先端部からＩＣ記録メディア１１を記録媒体挿入口７０に挿入し、所定位置まで差し込むことにより、ＩＣ記録メディア１１が記録媒体収納部に装着される。
【００６１】
これにより、ＩＣ記録メディア１１に対して新たな情報信号の書込みが可能となり、また、予め記録されている情報信号の読出しが可能となる。その結果、ＩＣ記録メディア（メモリスティック）１１対応のカメラ一体型ＶＴＲでは、多数枚の静止画を記録することができる。また、メモリスティック用のＰＣカードアダプターを使用することにより、ＩＣ記録メディア１１に記録された静止画データをパーソナルコンピュータに取り込むこともできる。
【００６２】
以上説明したが、本発明は上記実施の例に限定されるものではなく、上記実施例においては、メモリスティックと呼ばれているＩＣ記録メディアを情報記録媒体として用いてそのラベル貼付用凹部２０に識別突起４０を設けた例について説明した。
【００６３】
また、上記実施例では、記録及び／又は再生装置としてカメラ一体型ＶＴＲを適用した例について説明したが、記録及び／又は再生装置を備えた電子機器であれば、例えば、電子スチルカメラ、電子ブックプレーヤ、デジタルフォトプリンタ、カラービデオプリンタ、パーソナルコンピュータ等の各種の電子機器に適用できることは勿論である。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更できるものである。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の情報記録媒体によれば、カード状の情報記録媒体であって、情報記録部が収納される外装ケースは、上ケースと下ケースを有し、その外装ケースにはラベルが貼付されると共に把持部となるラベル貼付用凹部が設けられ、下ケース後部のラベル貼付用凹部内には、この情報記録媒体が著作権対応製品であるか否かを判別する識別突起を設け、この識別突起は、ラベル貼付用凹部の縁との間に０．８ｍｍ以上の間隔をあけて設けると共に、ラベル貼付用凹部の深さ以下の高さであって、指先の触覚によって認識できる上面の直径が２．０ｍｍの柱体として構成したため、目の不自由な人であっても情報記録媒体のラベル貼付用凹部内に設けた識別突起とその凹部の縁を指先で同時に触ることにより、その情報記録媒体が著作権対応製品かどうかを容易に判別することができる。しかも、既製品の外形を変えることなく、指先の触覚による判別が可能であって、識別突起をラベル貼付用凹部の縁に形成されたバリ等と間違えることなく情報記録媒体の判別を容易に行うことができるという効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報記録媒体の一実施例を示すもので、ＩＣ記録メディアを裏面側から見た斜視図である。
【図２】図１に示すＩＣ記録メディアの底面図である。
【図３】図１に示すＩＣ記録メディアの平面図である。
【図４】図１に示すＩＣ記録メディアの上ケースを裏面側から見た斜視図である。
【図５】図１に示すＩＣ記録メディアの下ケースを表面側から見た斜視図である。
【図６】本発明の情報記録媒体に係る識別突起と凹部の縁との関係を示すもので、同図Ａは両者の間隔が適当である場合、同図Ｂは両者の間隔が狭い場合を示す説明図である。
【図７】本発明の情報記録媒体に係る識別突起の数と凹部の縁との関係を示すもので、同図Ａは識別突起が２個の場合、同図Ｂは識別突起が３個場合、同図Ｃは識別突起が４個場合を示す説明図である。
【図８】本発明の情報記録媒体に係る識別突起の平面形状の他の例を示すもので、同図Ａは四角形の場合、同図Ｂは三角形の場合、同図Ｃは楕円形の場合、同図Ｄは星型の場合を示す説明図である。
【図９】図１に示す情報記録媒体をカメラ一体型ＶＴＲに使用する、本発明の使用例を示す斜視図である。
【図１０】先行技術に係る情報記録媒体を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１  ＩＣ記録メディア（情報記録媒体）、  １２  外装ケース、  １３  上ケース、  １４  下ケース、  ２０，３５  ラベル貼付用凹部（凹部）、  ２３端子接続部、  ４０，４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ  識別突起、  ５０  カメラ一体型ＶＴＲ（記録及び／又は再生装置）、  ５１  機器本体、  ５２  機器蓋体、  ５３  液晶モニタ、  ７０  媒体挿入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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