(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に熱交換器を有する空調ユニットと、空調装置のダンパを駆動するコントロールユニットとを有する車両用空調装置において、前記空調ユニットに吹き出しダクトを一体に形成するとともに、前記コントロールユニットの操作パネルに吹き出しグリル部を一体に形成し、該グリル部に前記吹き出しダクトを連結し、前記操作パネルには回動式のコントロールレバーが設けられており、該コントロールレバーの内周縁側に前記グリル部が形成されていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記コントロールレバーとグリル部とが同軸上に配置されている、請求項１の車両用空調装置。
【請求項３】
前記コントロールレバーが、モード切換レバーおよび／または温度調節レバーからなる、請求項１または２の車両用空調装置。
【請求項４】
前記吹き出しダクトがＶＥＮＴダクトである、請求項１または２の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両用空調装置に関し、とくに車両への組み付けの容易な車両用空調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、内部に熱交換器を有する空調ユニットと、該空調ユニットと吹き出しグリルを連通するダクト、および空調ユニットのダンパの駆動を調節する空調ユニットとを有する車両用空調装置はよく知られている。図４に従来の車両用空調装置を示す。図４において、７０は車両用空調装置を示している。車両用空調装置７０は、内部にブロワ７１、エバポレータ７２、ヒータコア７３、エアミックスダンパ８０等を備えた空調ユニット７４を有している。また、空調ユニット７４には、ＤＥＦ吹き出しグリル７５に連通するＤＥＦダクト７６、ＶＥＮＴ吹き出しグリル７７に連通するＶＥＮＴダクト７８が接続されている。空調ユニット７４、ＤＥＦダクト７６、ＶＥＮＴダクト７８は別々の部材から構成されている。また、エアミックスダンパ８０等は、インストルメントパネル８１に設けられるコントロールユニット８４の駆動機構にワイヤで連結されており、モードに応じて開度等が調整されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような車両用空調装置７０を車両（自動車）に取り付ける際には、ＤＥＦ吹き出しグリル７５、ＶＥＮＴ吹き出しグリル７７をインストルメントパネル８１に取り付け、これらにダクト７６、７８を連結して、さらに該ダクト７６、７８を空調ユニット７４に連結している。このため、組み付け作業効率が著しく低下するおそれがある。また、空調ユニット７４、ダクト７６、７８、グリル７５、７７をそれぞれ別部材としたのでは部品点数が増加しコストアップを招くおそれもある。また、各部材ごとに別々の設計が必要になる。さらに、近年、乗用車においては、インストルメントパネル８１にカーオーディオ機器８５等を搭載する場合も多い。つまり、インストルメントパネル８１には、コントロールユニット８４、グリル７５、７７、オーディオ機器８５等の多くの部材が別々に設けられるので、インストルメントパネル８１の空きスペースが小さくなりインストルメントパネル８１の設計の自由度が低下するおそれもある。
【０００４】
そこで本発明の課題は、車両への組み付け作業性を向上しつつ、コストダウンを達成し、併せてインストルメントパネルの設計の自由度を向上することのできる車両用空調装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の車両用空調装置は、内部に熱交換器を有する空調ユニットと、空調装置のダンパを駆動するコントロールユニットとを有する車両用空調装置において、前記空調ユニットに吹き出しダクトを一体に形成するとともに、前記コントロールユニットの操作パネルに吹き出しグリル部を一体に形成し、該グリル部に前記吹き出しダクトを連結し、前記操作パネルには回動式のコントロールレバーが設けられており、該コントロールレバーの内周縁側に前記グリル部が形成されていることを特徴とするものからなる。
【０００７】
吹き出しグリル部は、回動式のコントロールレバーと同軸上に配置することができる。
【０００８】
上記のような車両用空調装置においては、空調ユニットに吹き出しダクト（たとえばＶＥＮＴダクト）が一体に形成されるとともに、コントロールユニットの操作パネルに吹き出しグリル部が一体に形成されているので、空調ユニット、吹き出しダクト、吹き出しグリル部、コントロールユニットをそれぞれ別部材に構成していた従来の空調装置に比べて部品点数を低減でき、車両への組み付け作業性を向上しつつ、製造コストを低減することができる。
【０００９】
また、従来インストルメントパネルに設けられていた吹き出しグリル部をコントロールユニットの操作パネルに一体に形成すれば、インストルメントパネルの空きスペースを拡大することができるので、該空きスペースに自由にデザインを施すこともできる。よって、インストルメントパネルの設計の自由度を向上することができる。さらに、操作パネルのコントロールレバーが、回動式のコントロールレバーである場合には、該コントロールレバーの内周縁側に吹き出しグリル部を形成すれば、操作パネル上におけるコントロールレバーおよび吹き出しグリル部の占有スペースを縮小することができるので、操作パネル、ひいてはコントロールユニットの小型化に寄与することもできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の望ましい実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１ないし図３は、本発明の一実施態様に係る車両用空調装置を示している。図において、１は車両用空調装置を示している。車両用空調装置１は、内部にエバポレータ、ヒータコア等の熱交換器（図示略）を有する空調ユニット２と、該空調ユニット２内のダンパ（図示略）を駆動するコントロールユニット３とを有している。空調ユニット２には、吹き出しダクトであるＶＥＮＴダクト４、ＤＥＦダクト５が一体に形成されている。また、空調ユニット２にはＦＯＯＴダクト１８および内外気吸入口１９が設けられている。ＶＥＮＴダクト４の先端には、コントロールユニット３側の吹き出しグリル部６、７に連結する連結部８、９がＶＥＮＴダクト４に一体に形成されている。
【００１１】
コントロールユニット３には、図２、図３に示すようにＶＥＮＴダクト４が連結する吹き出しグリル部６、７が一体に形成されている。より具体的には、コントロールユニット３の操作パネル１０に吹き出しグリル部６、７が一体に形成されている。操作パネル１０には、回動式のコントロールレバー１１、１２が設けられている。本実施態様においては、コントロールレバー１１は温度調節を行う温度調節レバーに、コントロールレバー１２はモード切換を行うモード切換レバーになっている。
【００１２】
吹き出しグリル部６、７は、図３に示すように回動式のコントロールレバー１１、１２の内周縁側に形成されており、コントロールレバー１１、１２は吹き出しグリル部６、７の外周縁に沿って回動するようになっている。本実施態様においては、吹き出しグリル部６、７の中心軸とレバー１１、１２の回動中心軸が同一軸になっている。そして、コントロールレバー１２を回動すると、ギヤ部１３のレバー１４に連結されるワイヤ１５が駆動され空調ユニット２内のダンパが駆動するようになっている。なお、図示を省略したがコントロールレバー１１側にもこれと同様の駆動機構が構成されている。
【００１３】
また、コントロールユニット３の操作パネル１０には、もう一つのコントロールレバー１６が設けられている。コントロールレバー１６は、内外気切換レバーになっており、レバー１６を図３の左右に移動させることにより、レバー１６に連結されるワイヤ１７が駆動し内外気切換ダンパ（図示略）が駆動するようになっている。
【００１４】
上記のような車両用空調装置においては、空調ユニット２に吹き出しダクトとしてのＶＥＮＴダクト４が一体に形成されるとともに、コントロールユニット３の操作パネル１０に吹き出しグリル部６、７が一体に形成されている。したがって、空調ユニット２、ＶＥＮＴダクト４、吹き出しグリル部６、７、コントロールユニット３をそれぞれ別部材に構成していた従来の空調装置に比べて部品点数を大幅に低減することができるので、製造コストを低減できる。また、空調装置を車両に組み付ける場合には、吹き出しグリル部６、７とＶＥＮＴダクト４の連結部８、９とを連結するだけで簡単に組み付けを完了することができる。
【００１５】
また、本実施態様においては、従来インストルメントパネルに設けられていた吹き出しグリル部６、７をコントロールユニット３の操作パネル１０に一体に形成しているので、インストルメントパネルの空きスペースを拡大でき、該インストルメントパネル１０の設計の自由度を向上することができる。さらに、本実施態様においては、コントロールレバー１１、１２の内周縁側に吹き出しグリル部６、７が形成されているので、操作パネル１０上におけるコントロールレバー１１、１２、吹き出しグリル部６、７の占有スペースを縮小することができる。したがって、操作パネル１０、ひいてはコントロールユニット３の小型化に寄与することもできる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の車両用空調装置によるときは、空調ユニットに吹き出しダクトが一体に形成されるとともに、コントロールユニットの操作パネルにグリル部が形成されるので、従来の車両用空調装置に比べて大幅に部品点数を低減しコストダウンを達成しつつ、組み付け作業性を向上することができる。
【００１７】
また、従来インストルメントパネルに設けられていた吹き出しグリル部は、コントロールユニットに一体に形成されるので、インストルメントパネルの空きスペースを拡大することができる。したがって、空きスペースには自由なデザインを施すことができるのでインストルメントパネルの設計の自由度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様に係る車両用空調装置の分解斜視図である。
【図２】図１の車両用空調装置のコントロールユニットの（一部）側断面図である。
【図３】図１の車両用空調装置のコントロールユニットの斜視図である。
【図４】従来の車両用空調装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１  車両用空調装置
２  空調ユニット
３  コントロールユニット
４  ＶＥＮＴダクト
５  ＤＥＦダクト
６、７  吹き出しグリル部
８、９  連結部
１０  操作パネル
１１、１２、１６  コントロールレバー
１３  ギヤ部
１４、２０  レバー
１５、１７  ワイヤ
１８  ＦＯＯＴダクト
１９  内外気吸入口
【図１】
0004536960.tif 000002
【図２】
0004536960.tif 000003
【図３】
0004536960.tif 000004
【図４】
0004536960.tif 000005