(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットマシンから出力されるコインの払い出し枚数を示す信号と、前記スロットマシンのコイン払出機の動作時間を示す信号とに基づき、前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力された状態で前記コイン払出機の動作時間が１回の当たりで払い出される最大枚数よりも多い枚数に相当する時間に設定された第１の所定時間より長いときに払出異常と判定する手段と、
前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力された状態で前記コイン払出機の動作時間が前記１回の当たりで払い出される最大枚数よりも多い枚数に相当する時間であってかつ前記第１の所定時間より短い時間に設定された第２の所定時間より長いことを判定する手段と、
前記スロットマシンからスロットを回すレバーが操作されたときに出力されるコインの投入を示す信号に基づいてゲーム数をカウントする手段と、
前記コイン払出機の動作時間が第２の所定時間より長いことの判定が所定ゲーム数以内に所定回数行われたときに払出異常と判定する手段とを備えたことを特徴とするスロットマシンのセキュリティ装置。
【請求項２】
前記コインの払い出し枚数を示す信号と、前記コイン払出機の動作時間を示す信号とに基づき、前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力されていない状態で前記コイン払出機が動作したことを判定する手段と、
前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力されていない状態で前記コイン払出機が動作したことの判定が所定ゲーム数以内に所定回数行われたときに払出異常と判定する手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシンのセキュリティ装置。
【請求項３】
前記コイン払出機内にコインがない状態を示す信号が前記スロットマシンから出力されたことを判定して、前記払出異常のいずれの判定も行わないようにする手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシンのセキュリティ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンのセキュリティ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ店には、パチンコ機の他、パチスロ機と称されるスロットマシン（回胴式遊技機）が複数台設置されている。スロットマシンにおいては、その誤動作（動作不良）あるいは不正行為によって、払い出すコインの枚数が正規の枚数と異なるなどの異常状態が生じたとき、その異常状態を検出してセキュリティを図るものが実用化されている。
【０００３】
例えば、コインの払い出しを行うホッパーのコイン払出口に光センサを設け、この光センサによって検出したホッパー払出枚数と、払い出すコインの枚数との関係によりホッパー払出異常を検出するもの、あるいはホッパーを駆動するホッパーモータに電流センサ（又は磁界センサ）を設け、ホッパーの動作時間からホッパー払出異常を検出するものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記したスロットマシンのセキュリティ装置においては、特定のホッパー払出異常を検出することができるもの、実際には検出すべき異常状態が種々あり、実用上改良すべき余地がある。
【０００５】
本発明は、改良されたスロットマシンのセキュリティ装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、スロットマシンから出力されるコインの払い出し枚数を示す信号と、前記スロットマシンのコイン払出機の動作時間を示す信号とに基づき、前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力された状態で前記コイン払出機の動作時間が１回の当たりで払い出される最大枚数よりも多い枚数に相当する時間に設定された第１の所定時間（後述する実施形態では３秒）より長いときに払出異常と判定する手段を備えたことを特徴としている。
【００１５】
コインの払い出し枚数を示す信号が出力された状態では、コイン払出機の動作時間が１回の当たりで払い出される最大枚数よりも多くなることはないはずである。従って、コイン払出機の動作時間が１回の当たりで払い出される最大枚数よりも多い枚数に相当する時間に設定された第１の所定時間より長いときには、払出異常と考えられ、この発明ではその異常状態を検出することができる。
【００１６】
さらに、請求項１に記載の発明では、前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力された状態で前記コイン払出機の動作時間が前記１回の当たりで払い出される最大枚数よりも多い枚数に相当する時間であってかつ前記第１の所定時間より短い時間に設定された第２の所定時間（後述する実施形態では２秒）より長いことを判定する手段と、前記スロットマシンからスロットを回すレバーが操作されたときに出力されるコインの投入を示す信号に基づいてゲーム数をカウントする手段と、前記コイン払出機の動作時間が第２の所定時間より長いことの判定が所定ゲーム数以内に所定回数行われたときに払出異常と判定する手段を備えたことを特徴としている。
【００１７】
コイン払出機の動作時間が第１の所定時間より短くても第２の所定時間より長いときには、払出異常の可能性がある。しかし、そのような状態が所定ゲーム数以内に所定回数行われたときには、払出異常と考えられ、この発明ではその異常状態を検出することができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のスロットマシンのセキュリティ装置において、前記コインの払い出し枚数を示す信号と、前記コイン払出機の動作時間を示す信号とに基づき、前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力されていない状態で前記コイン払出機が動作したことを判定する手段と、前記コインの払い出し枚数を示す信号が出力されていない状態で前記コイン払出機が動作したことの判定が所定ゲーム数以内に所定回数行われたときに払出異常と判定する手段とを備えたことを特徴としている。
【００１９】
コインの払い出し枚数を示す信号が出力されていない状態で前記コイン払出機が動作することは、通常、クレジットの払い出し以外の場合起こり得ない。しかし、そのような状態が所定ゲーム数以内に所定回数行われたときには、払出異常と考えられ、この発明ではその異常状態を検出することができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載のスロットマシンのセキュリティ装置において、前記コイン払出機内にコインがない状態を示す信号が前記スロットマシンから出力されたことを判定して、前記払出異常のいずれの判定も行わないようにする手段を備えたことを特徴としている。
【００２１】
コイン払出機内にコインがないときには、コイン払出機のコイン払い出し状態を示す信号がコインの払い出しを示すものとはならないため、払出異常の判定を行わないようにし、誤判定を防ぐことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１に、本発明の第１実施形態にかかるスロットマシン（以下、パチスロ機という）のセキュリティ装置の全体構成を示す。
【００２３】
パチンコ店には、パチスロ機１０が複数台設置されている。各パチスロ機１０には、内部にコイン払出機としてのホッパー１１が設けられており、このホッパー１１からコインが払い出される。また、各パチスロ機１０からは、コインの投入を示すＩＮ信号（この実施形態ではコインの投入枚数を示す信号としている）、コインの払い出し枚数を示すＯＵＴ信号、ホッパー１１内にコインがない状態（空状態）を検出する図示しない空スイッチからの信号などが出力される。さらに、この実施形態では、各パチスロ機１０のホッパー１１のコイン払出口１３に光センサ１４が取り付けられており、払い出されたコインに応じたパルス信号（１パルス／枚）が出力される。
【００２４】
各パチスロ機１０には、パチスロ機１０からの情報を基にセキュリティ処理などの各種処理を実行するコンピュータ２０が設けられている。各コンピュータ２０は、その処理に伴う異常情報などの情報を、図示しないホールコンピュータ（管理コンピュータ）に送出する。
【００２５】
各コンピュータ２０は、図２、図３に示すセキュリティ処理を繰り返し実行する。まず、パチスロ機１０からの信号により、空接点ＯＮか否か、すなわち空スイッチからホッパー１１内にコインがない状態を示す信号が出力されているか否かを判定する（ステップ１０１）。空接点ＯＮのときには、ホッパー１１が空回り動作し、光センサ１４からの出力がコインの払い出しを示すものとはならないため、後述するホッパー払出異常の判定を行わないようにし、エンドに進む処理を行う。
【００２６】
空接点ＯＮでないときには、ホッパーＯＦＦ状態が１秒以上継続しているか否かを判定する（ステップ１０２）。これは、ホッパーＯＦＦ状態が１秒以上継続したことを１つの条件として、ホッパー払出異常の検出処理を実行するために設けられている。ホッパー１１がＯＦＦ状態であるかどうかは、光センサ１４からの信号により求められる。
【００２７】
ホッパーＯＦＦ状態が１秒以上継続していないときには、ＩＮ信号があるか否かを判定する（ステップ１０３）。これは、ＩＮ信号があることも他の１つの条件として、ホッパー払出異常の検出処理を実行するために設けられている。なお、ＩＮ信号は、コインの入力枚数に応じた数の連続したパルス信号を意味し、３枚のコインが入力されスロットを回すレバーが操作されて３つの連続したパルスが出力されても、１つのＩＮ信号とされる。
【００２８】
ＩＮ信号があるときには、ＩＮ信号でゲーム数をカウントする（ステップ１０４）。具体的には、ＩＮ信号がなくなった状態が１秒経過したときにゲーム数をカウントする。なお、１ゲームとは、ＩＮ信号とＩＮ信号の間をいう。
【００２９】
そして、１０ゲーム以内に後述する軽警報（注意喚起程度の警報）が３回連続したか否かを判定する（ステップ１０５）。軽警報であっても、１０ゲーム以内に３回連続して軽警報が出されたときには、何らかのホッパー払出異常が生じたものと考えられる。その場合にはホッパー払出異常と判定して、重警報処理を行う（ステップ１０６）。なお、ステップ１０５の判定に用いるゲーム数および軽警報の連続回数は、上記した数に限らず他の値にすることも可能である。
【００３０】
そして、上記したＩＮ信号があるとき又はホッパーＯＦＦ状態が１秒以上継続しているときには、ステップ１０５を介して図３に示すホッパー払出異常等の異常検出処理を実行する。
【００３１】
まず、光センサ１４の出力が１秒以上ホッパーＯＮを示す信号であるか否かを判定する（ステップ１０７）。光センサ１４の出力は、払い出されたコインに応じたパルス信号となるので、図４（ａ）に示すように、光センサ１４の出力が１秒以上ホッパーＯＮを示す信号であることはあり得ない。そこで、このような場合には、光センサ１４の異常あるいは光センサ１４に何らかの不正行為が行われたと判定し、重警報処理を行う（ステップ１０６）。
【００３２】
ステップ１０７の判定がＮＯになると、次に光センサ１４によって検出されたホッパー１１の払出枚数（以下、ホッパー払出枚数という）が５０枚より多いか否かを判定する（ステップ１０８）。クレジットは最大５０枚であるため、クレジットの払い出し（クレジットキャンセル）を行うときでも、１回の払い出しで５０枚を超えることはない。従って、図４（ｂ）に示すように、１回の払い出しが５０枚より多いときには、ホッパー払出異常が生じた（例えば、パチスロ機１０が誤動作した、あるいは不正行為が行われた）と判定し、重警報処理を行う（ステップ１０６）。
【００３３】
ステップ１０８の判定がＮＯになると、次にＯＵＴ信号があるか否かを判定する（ステップ１０９）。この場合、ＯＵＴ信号の出力とホッパー１１の動作との間の誤差を考慮し、その分のマージンを見てＯＵＴ信号の有無を判別する。
【００３４】
ＯＵＴ信号があるときには、ホッパー払出枚数がＯＵＴ枚数（ＯＵＴ信号のパルス数から得られるもの）より多いか否かを判定する（ステップ１１０）。ホッパー１１の払い出しが正常であるときには、ホッパー払出枚数とＯＵＴ枚数は等しいが、図４（ｃ）に示すように、ホッパー払出枚数がＯＵＴ枚数より多いときには、ホッパー払出異常と判定して、重警報処理を行う（ステップ１０６）。なお、パチスロ機１０でのコインの払い出しは、１回の当たりで最大１５枚であるため、ＯＵＴ信号があるときにホッパー払出枚数が１６枚以上となると、このステップ１１０でその判定がＹＥＳになり、重警報処理が行われる。
【００３５】
また、ＯＵＴ信号がないときには、ホッパー払出１６枚以上が連続して２回続いたか否かの判定（ステップ１１１）、ホッパー払出枚数が１枚以上であるか否かの判定（ステップ１１２）を行う。
【００３６】
クレジットの払い出しを行うときには、ホッパー払出枚数が１６枚以上となる場合があるが、図４（ｄ）に示すように、２回連続して１６枚以上の払い出しが起こる可能性は少ない。従って、各ゲーム毎（すなわちゲーム数のカウント値毎）にホッパー払出枚数が１６枚以上あったか否かを記憶するとともに、２回連続してホッパー払出枚数が１６枚以上となったときには、ホッパー払出異常と判定して、重警報処理を行う（ステップ１０６）。
【００３７】
なお、ＯＵＴ信号がないときには、通常、クレジットの払い出しを行うとき以外にコインの払い出しはないため、１６枚以外の枚数（例えば１０枚）でその枚数以上のホッパー払い出しが２回連続したときにホッパー払出異常が生じたとしてもよい。しかし、パチスロ機１０の誤動作等を考慮し、より安全サイドにホッパー払出異常を検出するためには、ホッパー払出枚数が１６枚以上であるかどうかで判定するのが好ましい。また、２回に限らずそれ以上連続したときにホッパー払出異常と判定してもよい。
【００３８】
また、ＯＵＴ信号がないときにホッパー払出枚数が１枚以上あった場合には、クレジットの払い出しの他、ホッパー払出異常によることもあり得るため、軽警報処理を行う（ステップ１１３）。この場合、１０ゲーム以内に３回連続して軽警報となると、何らかのホッパー払出異常が生じたものと考えられるため、ステップ１０５に到来したときその判定がＹＥＳになり、重警報処理を行う（ステップ１０６）。
【００３９】
なお、ステップ１１３の軽警報処理においては、コンピュータ２０内に軽警報の記録を行うとともに、ホールコンピュータに軽警報を知らせる信号を送出する処理を行う。また、ステップ１０６の重警報処理においては、警報ランプ（外部に異常を知らせる手段）２１を点灯させるとともに、ホールコンピュータに重警報を知らせる信号を送出する処理を行う。警報ランプ２１が点灯した場合には、リセットスイッチ２２によってその警報を解除することができる。なお、上記した軽警報処理、重警報処理において、例えばホールコンピュータに送出する信号の時間幅を変えることで、ホールコンピュータに軽警報であるか重警報であるかを知らせることができる。
【００４０】
上述したようにこの実施形態によれば、光センサ１４の出力が１秒以上ＯＮした場合、１回のホッパー払出枚数が５０枚より多い場合、ＯＵＴ信号があるときにホッパー払出枚数がＯＵＴ枚数より多い場合、ＯＵＴ信号がないときにホッパー払出１６枚以上が２回連続した場合に、重警報としている。また、ＯＵＴ信号がないときにホッパー払出枚数が１枚以上になったときに軽警報とし、１０ゲーム以内に３回連続して軽警報が出された場合にも重警報としている。このようにＩＮ信号、ＯＵＴ信号、光センサ１４の出力信号を用いて種々の異常状態を検出することができる。
（第２実施形態）
上記した第１実施形態では、光センサ１４を用いてホッパー払出枚数を検出するものを示したが、この第２実施形態では、光センサ１４の代わりに電流センサを用いてホッパー払出枚数を検出するようにしている。すなわち、図１に示すように、ホッパー１１を駆動するホッパーモータ１２に電流センサ１５を設け、ホッパーモータ１２に流れる電流からホッパー１１の動作状態を検出し、ホッパー１１の動作時間（以下、ホッパー動作時間という）からホッパー払出枚数を検出するようにしている。
【００４１】
図５に、この実施形態における各コンピュータ２０でのセキュリティ処理を示す。この図５に示す処理は、第１実施形態における図３の異常検出処理に対応している。また、この実施形態における図２の処理部分は、図２に示すものと基本的に同じであるため、同じ符号を用いて以下説明する。但し、ホッパーＯＦＦ状態であるかどうかは、電流センサ１５からの信号により求められる。
【００４２】
この実施形態における図５に示す異常検出処理では、まず、ホッパー動作時間が７秒以上であるか否かを判定する（ステップ１１４）。ホッパー１１による１枚の払い出しに要する時間は、通常８０ミリ秒程度であるので、クレジットの払い出しで５０枚の払い出しを行ったとしても、ホッパー動作時間は通常最大４秒程度である。従って、多少の余裕を見てもホッパー動作時間が７秒以上となることはない。このため、図６（ａ）に示すように、ホッパー動作時間が７秒以上となったときには、電流センサ１５の異常あるいは電流センサ１５に何らかの不正行為が行われたと判定し、重警報処理を行う（ステップ１０６）。
【００４３】
ホッパー動作時間が７秒以上でなく電流センサ１５が正常であるときには、ＯＵＴ信号があるか否かを判定する（ステップ１１５）。ＯＵＴ信号があるときには、ホッパー動作時間が３秒以上であるか否かの判定（ステップ１１６）、ホッパー動作時間が２秒以上であるか否かの判定（ステップ１１７）を行う。なお、ＯＵＴ信号が出力されてからホッパー１１が動作するまでの若干の誤差が生じるため、ＯＵＴ信号の検知前後に１秒間マージンを設けて、電流センサ１５からの出力を検出するようにする。
【００４４】
ＯＵＴ信号があるときのコインの払い出しは最大１５枚である。上記したようにホッパー１１による１枚の払い出しに要する時間は、通常８０ミリ秒程度であるので、１５枚の払い出しの場合にはホッパー動作時間は通常１．２秒程度である。従って、多少の余裕を見ても１回の当たりでホッパー動作時間が３秒以上となることはない。このため、図６（ｂ）に示すように、ＯＵＴ信号があってホッパー動作時間が３秒以上となったときには、ホッパー払出異常と判定して、重警報処理を行う（ステップ１０６）。
【００４５】
また、ホッパー動作時間が３秒以上でなくてもホッパー動作時間が２秒以上のときには、ホッパー払出異常の可能性がある。この場合には、軽警報処理を行う（ステップ１１９）。
【００４６】
また、ＯＵＴ信号がないときには、ホッパー１１が動作したか否か、具体的にはホッパー動作時間が所定時間（例えば、０．００５秒）以上であるか否かを判定する（ステップ１１８）。ＯＵＴ信号がなくてホッパー１１が動作したときには、ホッパー払出異常の可能性があるため、軽警報処理を行う（ステップ１１９）。
【００４７】
上記したいずれかの軽警報が、１０ゲーム以内に３回連続して軽警報となった場合には、何らかのホッパー払出異常が生じたものと考えられるため、ステップ１０５に到来したときその判定がＹＥＳになり、重警報処理を行う（ステップ１０６）。
【００４８】
上述したようにこの実施形態においては、電流センサ１５を用いて種々の異常状態を検出している。電流センサ１５を用いた場合には、光センサ１４を用いた場合と違ってホッパー払出枚数を直接検出することはできない。このため、電流センサ１５からの信号に基づいて得られるホッパー動作時間から、ホッパー動作時間が７秒以上となった場合、ＯＵＴ信号があるときにホッパー動作時間が３秒以上である場合に、重警報としている。また、ＯＵＴ信号があるときにホッパー動作時間が２秒以上（３秒未満）のとき又はＯＵＴ信号がないときにホッパー１１が動作したときに軽警報とし、いずれかの軽警報が１０ゲーム以内に３回連続したときにも重警報としている。このようにＩＮ信号、ＯＵＴ信号、電流センサ１５の出力信号を用いて種々の異常状態を検出することができる。
（他の実施形態）
異常検出処理を行う場合の１つの判定条件であるホッパーＯＦＦ時間の１秒は固定でなく、可変にできるようになっていてもよい。例えば、図２、図３、図５などの処理を行うためのソフトウェアが記録されたＲＯＭの差し替えによって、その時間を変更するようにすることができる。
【００４９】
また、ホッパーを駆動するホッパーモータの動作状態を検出する動作状態検出手段としては、電流センサ以外に磁界センサ（磁気センサ）を用いるようにしてもよい。
【００５０】
また、異常検出等の処理は、各コンピュータ２０で行われるものに限らず、各パチスロ機１０からの信号に基づいてホールコンピュータで行われるようになっていてもよい。
【００５１】
なお、図２、図３、図５に示す各ステップでの処理は、それぞれの機能を実現する手段として把握できるものであり、コンピュータによるソフトウェア以外にハードロジック構成によって実現することもできる。また、上記した実施形態では、複数のホッパー払出異常検出を行うものを示したが、他のホッパー払出異常検出（例えば、第２実施形態において、ＩＮ信号によりパチスロ機１０の稼働状態を認識し、１分間ＩＮ信号入力がないときに未稼働状態とし、このときホッパーが動作した場合にホッパー払出異常とするなど）と組み合わせるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるパチスロ機のセキュリティ装置の全体構成を示す図である。
【図２】図１中のコンピュータ２０の処理を示すフローチャートである。
【図３】図２に続く処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態の作動説明に供するタイミングチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態におけるコンピュータ２０の処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態の作動説明に供するタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０…パチスロ機、１１…ホッパー、１２…ホッパーモータ、
１３…コイン払出口、１４…光センサ、１５…電流センサ、
２０…コンピュータ、２１…警報ランプ、２２…リセットスイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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