(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズと結像部との間に球面収差補正レンズを配置し、この球面収差補正レンズを光軸に沿って移動させることにより球面収差を補正し得るようにした顕微鏡装置であって、
前記球面収差補正レンズを移動させる補正レンズ駆動手段と、
ステージ上に載置された被観察物の画像を電気信号として出力する画像取得手段と、
予め測定されたテストピースの球面収差補正量を記憶する記憶部を有し、
前記記憶部に記憶された前記テストピースの球面収差補正量に基づいて前記補正レンズ駆動手段を駆動して前記球面収差補正レンズの移動を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする顕微鏡装置。
【請求項２】
前記被観察物に対応する前記テストピースを備えていることを特徴とする請求項１記載の顕微鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
顕微鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、被観察物の厚さ方向に像の位置を移動して被観察物の複数の平面画像を取得し、コンピュータの画像処理により鮮明な平面画像にして、これらの画像から被観察物の三次元画像を作り、三次元構造を把握し、解析することが行われている。コンピュータの画像処理法の一つとしてデコンボリューションがある。これは取得した平面画像からぼけた画像を計算で除去するという方法である。
【０００３】
被観察物の厚さ方向に像の位置を移動して画像を取得する場合、観察者はカバーグラスから被観察物の厚さ方向に観察位置を移動させなければならない。このとき、被観察物とカバーグラスとの屈折率が異なるため、球面収差が発生する。球面収差はカバーグラスから被観察物の観察位置までの距離と被観察物の屈折率の影響を受ける。また、屈折率が温度の影響により変化するため、被観察物の球面収差は温度からも影響を受ける。
【０００４】
球面収差の影響は前述の画像処理法でも取り除くことができず、理想的な平面画像が取得できなくなるのでその対策として球面収差の補正が行われる。
【０００５】
一般に、顕微鏡を含めた様々な光学系では、レンズの組み合わせ、ガラス材料等により、諸収差を補正している。
【０００６】
例えば、補正環付きタイプの顕微鏡装置では、被観察物を観察しながら、対物レンズに内蔵している補正レンズを手動で少しずつ移動し、球面収差を補正する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
三次元画像を作る際に被観察物の厚さ方向に位置を移動して複数の平面画像を取得しなければならない。
【０００８】
ところが、従来行われている球面収差補正はレンズを手動で移動させるので画像を取得する毎に、手でレンズを動かさなければならず、作業が面倒だった。
【０００９】
また、球面収差はカバーグラスから被観察物の観察位置までの距離と被観察物の屈折率とから影響を受ける。また、屈折率が温度の影響により変化するため、被観察物の球面収差は温度からも影響を受ける。
【００１０】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、迅速に球面収差を補正することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため請求項１記載の発明は、対物レンズと結像部との間に球面収差補正レンズを配置し、この球面収差補正レンズを光軸に沿って移動させることにより球面収差を補正し得るようにした顕微鏡装置であって、前記球面収差補正レンズを移動させる補正レンズ駆動手段と、ステージ上に載置された被観察物の画像を電気信号として出力する画像取得手段と、予め測定されたテストピースの球面収差補正量を記憶する記憶部を有し、前記記憶部に記憶された前記テストピースの球面収差補正量に基づいて前記補正レンズ駆動手段を駆動して前記球面収差補正レンズの移動を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００１２】
上述のように、画像取得手段が被観察物の画像を取得し、電気信号として出力し、制御手段がその電気信号に基づいて駆動手段を駆動させ、駆動手段が球面収差補正レンズを上下動させることにより、球面収差を補正する。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の顕微鏡装置において、前記被観察物に対応する前記テストピースを備えていることを特徴とする。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
図１はこの発明の第１の実施形態に係る顕微鏡装置を示す概念図である。
【００３３】
この顕微鏡装置は、ステージ２と対物レンズ１とテレビカメラ７と球面収差補正レンズ８と補正レンズ駆動部９と第一の制御部１０とを備えている。
【００３４】
ステージ２上には標本３が載置されている。標本３はスライドグラス４と被観察物５とカバーグラス６とを有する。
【００３５】
ステージ２の上方には、対物レンズ１と、テレビカメラ７とが配置されている。対物レンズ１は被観察物５の像を拡大する。
【００３６】
テレビカメラ７は像を捉える結像部７ａを有する。テレビカメラ７は捉えた像を画像として取得し、電気信号に変換、出力する。
【００３７】
対物レンズ１とテレビカメラ７との間には球面収差補正レンズ８が光軸方向に移動可能に設けられている。球面収差補正レンズ８には電動で移動可能にする補正レンズ駆動部９が取り付けられている。
【００３８】
テレビカメラ７と補正レンズ駆動部９には、第一の制御部１０が接続されている。第一の制御部１０はテレビカメラ７で取得した画像のコントラストを判断し、補正レンズ駆動部９を駆動させ、球面収差補正レンズ８を移動させる。
【００３９】
次にこの顕微鏡の作動について説明する。
【００４０】
Ａ  観察者が、ステージ２を上下動させ、被観察物５の観察位置を移動させる。このとき、テレビカメラ７は画像を取得し、第一の制御部１０へ電気信号として出力する。
【００４１】
Ｂ  第一の制御部１０は球面収差補正レンズ８を初期の位置から所定量上に移動し、停止させる（移動後の位置をａの位置とする。）。このとき、テレビカメラ７は、画像を取得し、第一の制御部１０へ電気信号として出力する。
【００４２】
Ｃ  第一の制御部１０は、球面収差補正レンズ８が初期の位置の画像のコントラストとａの位置の画像のコントラストとを比較し、よりコントラストの高くなる位置を判断する。
【００４３】
判断の結果、初期の位置の画像のコントラストが高ければ、第一の制御部は球面収差補正レンズを初期の位置へ移動し、更に初期の位置から所定量下へ移動し、停止させる（移動後の位置をｂの位置とする。）。
【００４４】
判断の結果、ａの位置で取得した画像のコントラストが高ければ、第一の制御部は球面収差補正レンズをａの位置から所定量上に移動し、停止させる（移動後の位置をｃの位置とする。）。
【００４５】
Ｄ  ｂ又はｃの位置を初期の位置とする。
【００４６】
Ｅ  球面収差補正レンズ８が最も画像のコントラストが高くなる位置に移動するまで、ＢからＤを繰り返す。
【００４７】
このように、この顕微鏡装置は被観察物５の画像を取得する際に球面収差を自動的に補正する。
【００４８】
この実施形態によれば、迅速に観察することができる。
【００４９】
図２はこの発明の第２の実施形態に係る顕微鏡装置を示す概念図である。
【００５０】
第１の実施形態と共通する部分については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５１】
この実施形態の顕微鏡装置は、第一の制御部１０に換えて第二の制御部１２を設け、ステージ２にステージ駆動部１１を取り付けている。
【００５２】
ステージ駆動部１１は第二の制御部１２と接続され、ステージ２を電動で上下動し、被観察物５の画像を取得している位置を電気信号として出力する。
【００５３】
第二の制御部１２はテレビカメラ７から出力される電気信号に基づいて画像のコントラストを判断し、補正レンズ駆動部９を駆動させ、球面収差補正レンズ８を移動する。また、第二の制御部１２は、ステージ駆動部１１から出力される電気信号に基づいて被観察物５の画像を取得している位置を判断する。
【００５４】
このように、この顕微鏡装置はステージ駆動部１１を電動で上下動することによって被観察物５の厚さ方向に位置を移動させることができる。
【００５５】
この実施形態によれば、被観察物を観察する際に被観察物の厚さ方向の位置がわかる。
【００５６】
図３はこの発明の第３の実施形態に係る顕微鏡装置を示す概念図である。
【００５７】
第２の実施形態と共通する部分については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５８】
この実施形態の顕微鏡装置は、第二の制御部１２に換えて第三の制御部１３を設け、第三の制御部１３に記憶部１４を取り付けている。被観察物５には温度センサー１７が取り付けられ、テストピース１６には温度センサー１５が取り付けられている。被観察物５の温度センサー１７とテストピース１６の温度センサー１５とは第三の制御部に接続されている。
【００５９】
第三の制御部１３は、テレビカメラ７から出力される電気信号に基づいて画像のコントラストを判断し、補正レンズ駆動部９を駆動させ、球面収差補正レンズ８を移動する。また、第二の制御部１２はステージ駆動部１１から出力される電気信号に基づいて被観察物５の画像を取得している位置を判断する。更に、第三の制御部１３は被観察物５とテストピース１６との温度を測定し、被観察物５の屈折率を補正する。
【００６０】
記憶部１４は、予めテストピース１６により測定された球面収差補正量を記憶する。
【００６１】
このように、顕微鏡装置は予めテストピース１６の球面収差補正を行い、記憶部に記憶させた球面収差補正量を用いて被観察物の観察をすることができる。
【００６２】
この実施形態によれば、顕微鏡観察する際に球面収差補正を省略し、観察時間を短くすることができる。
【００６３】
なお、実施形態では正立型の顕微鏡装置について述べたが倒立型の顕微鏡装置にも適用できる。
【００６４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、迅速に被観察物を観察することができる。
【００６５】
請求項２の発明によれば、部品点数が増加しない。
【００６６】
請求項３の発明によれば、客観的に判断できる。
【００６７】
請求項４の発明によれば、被観察物の画像を取得している位置がわかる。
【００６８】
請求項５の発明によれば、迅速に被観察物を観察することができる。
【００６９】
請求項６の発明によれば、請求項１の発明より迅速に被観察物を観察することができる。
【００７０】
請求項７の発明によれば、適切な画像を得る。
【００７１】
請求項８の発明によれば、適切な画像を得る。
【００７２】
請求項９の発明によれば、適切な画像を得る。
【００７３】
請求項１０の発明によれば、請求項６の発明より迅速に被観察物を観察できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の第１の実施形態に係る顕微鏡装置を示す概念図である。
【図２】図２はこの発明の第２の実施形態に係る顕微鏡装置を示す概念図である。
【図３】図３はこの発明の第３の実施形態に係る顕微鏡装置を示す概念図である。
【符号の説明】
１  対物レンズ
２  ステージ
５  被観察物
７  テレビカメラ（画像取得手段）
７ａ  結像部
８  球面収差補正レンズ
９  補正レンズ駆動部（補正レンズ駆動手段）
１０  第一の制御部（制御手段）
１１  ステージ駆動部（電動上下動手段）
１２  第二の制御部（制御手段）
１３  第三の制御部（制御手段）
１４  記憶部（記憶手段）
１６  テストピース
【図１】
0004441831.tif 000002
【図２】
0004441831.tif 000003
【図３】
0004441831.tif 000004