(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の凹凸構造（５）に、回折構造（１２）として働く少なくとも一つの第２の凹凸構造を重ね合わせることによって、サブストレート（１）上のホトレジスト層（２）に、光を回折させるミクロ構造（１３）を作成する方法であって、
ａ）前記サブストレート（１）に対向して配置された凹凸母型（４）の形状を前記ホトレジスト層（２）の露出した表面に成形することにより形成された第１の凹凸構造（５）を備えたホトレジスト層（２）を平坦なサブストレート（１）上に作成し、
ｂ）前記凹凸母型（４）を取り除き、
ｃ）コーヒレントな光を分岐ビーム（９）と参照ビーム（１０）とに分解し、該分岐ビーム（９）および参照ビーム（１０）を、所定の交角をもって干渉させることによって、成形された前記第１の凹凸構造（５）上に干渉縞を作成し、
ｄ）前記サブストレート（１）を該サブストレート（１）の平面に対する法線（１５）の周りで回転させることにより、前記第１の凹凸構造（５）についての方位に対する、暗い光の縞によって分離された明るい光の縞を備えた干渉縞の方向を決定し、
ｅ）前記ホトレジスト層（２）内の前記第１の凹凸構造（５）を、前記干渉縞を用いて所定時間露光し、
ｆ）前記ホトレジストを所定時間現像し、前記露光によって変質されたホトレジスト材料を部分的に除去して、前記第１の凹凸構造（５）内に前記回折構造（１２）の溝（１３）を生成させ、
ｇ）前記ホトレジストを乾燥させる、
各工程を含むことを特徴とするミクロ構造の作成方法。
【請求項２】
前記ａ）工程において、最初に前記ホトレジスト層（２）を前記サブストレート（１）上に成形し、前記ホトレジスト層（２）を熱の作用により硬化させ、次に型押しスタンプ（３）上に設けられた凹凸母型（４）を前記ホトレジスト層（２）の表面に降下させて、前記第１の凹凸構造（５）の形状を前記凹凸母型（４）の陰画として形成することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ａ）工程において、前記ホトレジスト層（２）を注型により形成し、その場合に、液状ホトレジストを前記サブストレート（１）と前記凹凸母型（４）との間に注入し、前記ホトレジストを加熱して硬化させ、離型後、前記ホトレジスト層（２）の露出した表面が、前記凹凸母型（４）の陰画としての前記第１の凹凸構造（５）を備えるようにすることを特徴とする請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記ａ）工程において、周期的格子を前記第１の凹凸構造（５）として前記ホトレジスト層（２）に形成することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記ａ）工程において、交差的格子を前記第１の凹凸構造（５）として前記ホトレジスト層（２）に形成することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記ａ）工程において、１本／ｍｍから１０００本／ｍｍまでの間の範囲の空間周波数を有する周期的格子を前記第１の凹凸構造（５）として前記ホトレジスト層（２）に形成することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記第１の凹凸構造（５）の空間周波数の少なくとも５倍に相当する空間周波数を有する回折構造（１２）が形成されるように、前記ｃ）工程において、前記分岐ビーム（９）と前記参照ビーム（１０）との間の交角を設定することを特徴とする請求項４または５記載の方法。
【請求項８】
前記ａ）工程において、光を散乱させるマット構造の一つを前記第１の凹凸構造（５）として前記ホトレジスト層（２）に形成することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
前記ａ）工程において、少なくとも一つの回転放物面（１６）および／または円錐尖端（１７）を有する構造を備えた凹凸母型（４）を、前記第１の凹凸構造（５）の形状の形成に用いることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の凹凸構造（５）を、０．１μｍと１００μｍの間の範囲の深さ（Ｔ）で形成することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
前記ｇ）工程の実行に先立って、前記ｃ）工程から前記ｆ）工程までの写真造形作業を反復することにより少なくとも一つのさらなる回折構造（１２）を形成し、その場合に、前記ｄ）工程において、前記法線（１５）の周りで前記サブストレート（１）を回転させることにより、新たな干渉縞に対する前記回折構造（１２）の溝（１３）を備えた前記第１の凹凸構造（５）の方向を決定することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項記載の方法。
【請求項１２】
前記ｃ）工程における写真造形作業の反復において、前記分岐ビーム（９）および参照ビーム（１０）との間の交角を変更することを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
最大５００ｎｍの格子周期を備えた回折構造（１２）が前記ｃ）工程において形成されるように、前記分岐ビーム（９）と前記参照ビーム（１０）との間の交角を設定することを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の凹凸構造に少なくとも一つの第２の凹凸構造を重ね合わせることによって形成されるミクロ構造の作成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光を回折させるミクロ構造は、一般に平行な溝の形態をした多数の凹部を有し、かつ例えば顕微鏡的に微細な凹凸構造を備えた光学格子を形成する。ミクロ構造に入射する光は、ミクロ構造によって所定の態様で回折または散乱される。ミクロ構造からなるモザイクは、例えばプラスチック材料または金属に形成され、有価物品の真正性を示す特徴として役立つ。これらの真正性を示す特徴は、光学的に目立つ挙動を呈して偽造を困難にする。
【０００３】
この種のミクロ構造を形成する方法がいくつか知られている。例えば機械的装置を用いてサブストレートの表面を引っ掻いて多数の平行な溝を形成することによりミクロ構造を形成する方法がある。引っ掻き工具の形状が凹凸構造の断面形状を決定する。しかしながら、１ミリメートル当りの線の本数が増加すると、引っ掻きにより凹凸構造を形成する作業は、飛躍的に困難になり、したがって費用がかかる。レーザー光源からの２本のコーヒレントな光ビームをホトレジストの感光層上で干渉させるホログラフ的方法は、より安価である。明暗の光の縞を有する干渉縞の画像が、光の明暗のレベルに応じてホトレジストを感光させる。現像後、ホトレジストの表面には、対称的な断面形状を備えた凹凸構造が形成される。さらに別の方法においては、電子ビームがホトレジストに次々に凹凸構造の溝を描くが、この場合には溝も曲線となる。これらの方法により形成されたミクロ構造のマスターの形状は、メッキ法によって複製され、その複製によって金属性型押しスタンプを作製することができ、この型押しスタンプによって、ミクロ構造の形状を金属またはプラスチック材料に形成することができる。しかしながら、これらの方法を用いると、ミクロ構造を形成するための装置の費用が著しく高騰してしまう。
【０００４】
モザイクの形態で合成される新規なミクロ構造が特許文献１から知られており、この場合は、所定の方位に配向された１組の異なる凹凸構造のうちの一つが上記モザイクの各表面素子に機械的に形成される。
【特許文献１】欧州特許出願公開第０ １０５ ０９９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、作製が比較的容易であるにも拘わらず、複雑で、従って偽造が困難な、例えば複製用マスターのための高度の正確性を備えたミクロ構造が形成されるように、少なくとも二つの凹凸構造の重ね合わせによって形成されるミクロ構造の安価な作成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、本発明の目的は、請求項１に記載された特徴によって達成され、その特徴は、型押しまたはその他の機械的造形工程に、安価にも拘わらず複雑なミクロ構造を作成するための写真造形工程を組み合わせたことにある。本発明の有利な実施の形態は従属項に記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【０００８】
図１を参照すると、光学的回折構造を作製するための方法の第１工程が断面図で示されている。ホトレジストからなる層２は、金属、ガラス、セラミックまたはプラスチック材料からなる平らなサブストレート１上に施されている。層２の厚さｄは、０．１μｍ〜１００μｍの範囲内にあり、作製されるべき回折構造の深さＴに左右される。感光性ホトレジスト材料としては、例えばシップリー(Shipley)社が販売しているMikroposit S 1813 が知られている。ホトレジスト材料は、液体状態でサブストレート１上に施され、加熱により硬化される。型押しスタンプ３上に設けられた凹凸母型４は層２の露出した平坦な面上に降下され、層２の露出した表面内に押し込まれることによって、凹凸母型４の形状が層２の露出した表面に形成される。
【０００９】
型押しスタンプ３（図１）が引き上げられると、図２に示されているように、型押しスタンプ３の領域内の層２が凹凸母型４（図１）の陰画である凹凸構造５を備える。この型押し作業中、サブストレート１は変形したり、撓んだりしないために、凹凸母型４は、形状に関して最高の忠実度をもって凹凸構造５を層２上に転写する。
【００１０】
「凹凸構造５」という概念の意味に制約されることなく、図１は例えば周期的な格子の対称鋸歯状断面を備えた凹凸金型４の断面形状を示している。周期的な一次格子または交差格子を形成する例えば非対称鋸歯状断面、方形断面、正弦波または正弦波的断面、ピラミッドの規則正しい配列等のようなその他の周知の断面形状のうちの一つも特に凹凸構造５に適している。凹凸構造５の空間周波数は、１本／ｍｍから２〜３千本／ｍｍまでの間の広い範囲内から選択することができる。周期的な格子からなる凹凸構造５の深さＴは、通常０．１μｍ〜１００μｍの範囲内にあるが、これに関しては、技術的理由から、深さＴ（図１）の値が大きい凹凸構造５は一般に空間周波数の値が小さくなる。
【００１１】
別の方法においては、凹凸構造を形成する等方性または異方性マット構造が層２の表面に形成される。これらのマット構造は、散乱能力を決定しかつ例えば平均粗さＲａ、相関距離Ｉｃ等のような統計的パラメータによってのみ表現することができる顕微鏡的微細凹凸構造素子を含み、平均粗さＲａに関する値は、２０ｎｍから２５００ｎｍまで、好ましくは５０ｎｍから５００ｎｍまでの間である。少なくとも一方向では相関距離Ｉｃは２００ｎｍから５００００ｎｍまで、好ましくは１０００ｎｍから１００００ｎｍまでの間の値である。等方性マット構造の顕微鏡的微細凹凸構造素子は、方位的に好ましい方向を有しておらず、その理由は、例えば視覚によって所定の制限値よりも大きい強度を有する散乱光が、マット構造の散乱能力によって所定の空間角内で全ての方位方向に一様に分布されるからである。強く散乱させるマット構造は、弱く散乱させるマット構造よりも散乱光を大きな空間角内に分布させる。
【００１２】
一方、もし顕微鏡的に微細な凹凸構造素子が好ましい方位方向を有している場合には、マット構造が異方性をもって入射光を散乱させる。マット構造の散乱能力によって所定の空間角は、長軸が凹凸構造素子の好ましい方向に直角な楕円形状の断面形状を有する。回折構造とは対照的に、マット構造は入射光をその波長とは無関係に散乱させる、すなわち、散乱光の色はマット構造上に入射する光の色にほぼ対応する。
【００１３】
図３は、マット構造の一例の断面図を示し、その形状は凹凸構造５として層２に形成されたものである。格子における深さＴ（図１）の代わりに、マット構造の断面形状は平均粗さＲａを有する。マット構造の微細凹凸構造素子は、平均粗さＲａの約１０倍までの高さＨの最大差を示す。したがって、マット構造の高さＨにおける最大差は、周期的格子に関する深さＴに対応する。マット構造の高さＨにおける差の値は、上述した深さＴの範囲内にある。したがって、深さＴの範囲に関する後述の詳細説明は、周期的格子を備えた凹凸構造５と、マット構造を備えた凹凸構造５との双方に当てはまる。
【００１４】
図４を参照すると、凹凸構造５を感光させて造形することによって、回折格子（図４には図示せず）を付加的に重ね合わせるホログラフ的工程が示されている。例えば波長４００ｎｍのコーヒレントな光ビーム６がレーザー光源７で生成される。光ビーム６はビームスプリッタ８に当る。ビームスプリッタ８は光ビーム６の一部を分岐ビーム９として凹凸構造５の方向に反射させる。ビームスプリッタ８を透過した残りの光は参照ビーム１０を形成する。偏光鏡１１が参照ビーム１０を凹凸構造５上に導く。分岐ビーム９および参照ビーム１０は、凹凸構造５全体が平行な光ビームで個々に照らされるように扇状に広がる。分岐ビーム９の方向は参照ビーム１０の方向と異なるので、凹凸構造５を備えた表面の領域内では所定の交角をもって交差する。光波がコーヒレントなことと、二つのビーム９，１０の波長が異なることとが原因で、分岐ビーム９と参照ビーム１０とが互いに干渉して凹凸構造５上に干渉縞を生成させる。この干渉縞は、暗い縞によって分離された明るい縞からなる平行な縞を備えており、そこでは干渉縞が、分岐ビーム９と参照ビーム１０とによって凹凸構造５上に画成された面の軌跡と直角に交差する。１ミリメートル当りの縞の数は、ビーム６，９，１０を形成する光の波長と、分岐ビーム９と参照ビーム１０とが交差する交角とによって決定される。
【００１５】
露光作業に先立って、サブストレート１を法線１５の周りで回転させることによって、サブストレート１およびこのサブストレート１が備えている凹凸構造５の干渉縞に対する方位が決定され、かつ所定の方位値が設定される。
【００１６】
上述したホトレジスト材料は、干渉縞の明るい光の縞の部分のみが感光されて、感光後にホトレジスト材料が、現像液、例えばシップリー社のMikroposit 351 の作用で溶解されるように変質される。その場合、干渉縞の間隔に等しい格子周期をもった回折格子からなる平行な溝の形態でホトレジストの表面に凹部が形成される。格子周期は、分岐ビーム９と参照ビーム１０とが交差する角度の変更によって調整可能である。光ビーム６の波長は、レーザー光源によって予め決定されるが、層２を形成するホトレジストの露光に適したものでなければならない。
【００１７】
溝の断面形状とその幾何学的深さｔとは、露光時間と、現像時間と、光の強度とによって決定される。溝の深さは、通常２５０ｎｍの所定値に達する。断面形状は対称的で単純な正弦波断面から方形波断面にまで亘る。格子の位置は干渉縞によって決定される。したがって、凹凸構造５の格子線と回折構造の溝とは、予め設定された方位値によって方位が異なっている。
【００１８】
図５は、凹凸構造５（図４）を露光により造形した後の層２の表面を示す。層２の表面にはミクロ構造１２が形成されているが、このミクロ構造１２は、ホログラフ的に生成される回折構造を凹凸構造５に付加的に重ね合わせることによって形成されたものであり、本実施の形態においては、凹凸構造５の格子線と回折構造の溝１３とは同じ方位に含まれる。図５においては、元の凹凸構造５が破線１４で示されている。破線１４とミクロ構造１２との間に最初から存在していたホトレジストは、現像作業で除去されている。
【００１９】
ホトレジストの乾燥後、ミクロ構造１２は、周知の方法でニッケルメッキによって成形され、ミクロ構造１２のマスターが生まれる。反射性マスターは検査を受けて、このマスターが所期の特性に対応する光学的特性を備えているか否かが確認される。次にこのマスターは、このマスターの一部がプラスチック材料または金属内で他の回折構造、鏡面等と組み合わせられて、光学的セキュリティ素子のためのモザイク状模様を生成させる。
【００２０】
上記形成工程は、複数の構造、すなわち凹凸構造５および回折構造が付加的に組み合わせられて、凹凸構造５および回折構造の幾何学的形状が実質的に残存するミクロ構造１２が（他の方法を用いるよりも良好に）得られることがほぼ確実になることに利点がある。
【００２１】
この場合、それらの寸法が著しく異なる構造を組み合わせることも可能である。例えば、凹凸構造５は、その深さＴが２μｍを超えるものとすることができ、かつマット構造の一つ、または格子の一つ、あるいは逆反射体を構成するマイクロプリズムからなるものとすることができる。凹凸構造５には、格子周期の値の低い回折構造が重ね合わされる。
【００２２】
ミクロ構造１２を作成するための第１の方法においては、上述した周期的格子の一つが凹凸構造５として層２に形成され、この周期的格子が回折構造とともに写真造形される。特定の実施の形態においては、回折構造の空間周波数が凹凸構造５の空間周波数の少なくとも５倍は高い。
【００２３】
ミクロ構造１２を作成するための第２の方法においては、上述したマット構造の一つが層２に形成され、このマット構造が回折構造とともに写真造形される。光がゼロ次の回折次数のみにおいて反射するように、回折構造の格子の周期は最大で５００ｎｍである。ミクロ構造１２の利点は、ミクロ構造１２が、マット構造の散乱能力に回折格子の例えば波長選択的反射能力、偏光能力等のような特性を組み合わせることができることにある。
【００２４】
ミクロ構造１２の作成方法は、先の写真造形作業が行なわれた後に、分岐ビーム９（図４）と参照ビーム１０（図４）とが交差する点での交角を変えることによって第１のやり方を拡大させることができ、その場合、先の写真造形作業と比較して縞模様の１ｍｍ当りの縞の数が異なる干渉縞によるさらなる写真造形作業が行なわれる。この縞模様の空間周波数に関して異なる設定による方法拡大は、所定のミクロ構造１２が得られるまで、空間周波数を異ならせて１回または複数回行なわれる。
【００２５】
ミクロ構造１２の作成方法は、先の写真造形作業が行なわれた後に、分岐ビーム９（図４）および参照ビーム１０（図４）によって形成される干渉縞に対するサブストレート１の方位の向きを異ならせたさらなる写真造形作業を行なうという第２のやり方によって拡大させることができる。この方位の向きに関して異なる設定による方法拡大は、所定のミクロ構造１２が得られるまで、方位の向きを異ならせて１回または複数回行なわれる。
【００２６】
ミクロ構造１２の作成方法は、先の写真造形作業が行なわれた後に、干渉縞の空間周波数および方位の向きの双方を変え、次いでさらなる写真造形作業を行なうという第３のやり方によって変えることができる。このような縞模様の空間周波数および方位の向きに関して異なる設定をもって行なわれる写真造形作業の拡大は、所定のミクロ構造１２が得られるまで、設定を変えて１回または複数回行なわれる。
【００２７】
好ましい方法としてここに記載する方法においては、ａ）工程が、凹凸構造５の形状を形成するための型押し方法を用いることを含む。しかしながら、ａ）工程は、層２の注型時に既に凹凸構造５が形成される態様に変えることもできる。その場合、サブストレート１とこのサブストレート１に対向して配置された凹凸母型４（図１）からなる成形用型内に液状ホトレジストを注入する。凹凸母型４はホトレジストが加熱により硬化された後に取り除かれる。層２の露出した表面は、凹凸母型４の陰画としての凹凸構造５を備える。
【００２８】
さらに別の方法では、ａ）工程において、型押しまたは注型の代わりに、カッティングスタイラスによって層２に直接凹凸構造５を機械的に切り込むこともできる。
【００２９】
図６に示された別の方法では、少なくとも一つの回転放物面１６および／または円錐尖端１７を凹凸母型４として用いている。回転放物面１６および／または円錐尖端１７を、上述した周期的格子と組み合わせてもよい。凹凸母型４の形状はサブストレート１上の層２に形成される。次いで写真造形作業が行なわれる。
【００３０】
ミクロ構造１２を形成するためのさらに別の方法では、凹凸母型４として格子構造またはマット構造を用いる代わりに、複数の構造の重ね合わせにより既に存在する組み合わせ構造を用い、この組み合わせ構造が上述の工程においてホトレジストからなる層２の表面を最初に整形して凹凸構造５を形成し、次いでさらなる写真造形作業を行なう。
【００３１】
上述したポジ型のホトレジストに加えて、この形成方法に極めて適したネガ型のホトレジスト（Futurrex NR7-1000PY）を用いることも知られている。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】ホトレジストからなる層を備えたサブストレートを示す断面図である。
【図２】ホトレジストからなる層の型押しされた表面を示す断面図である。
【図３】マット構造を示す断面図である。
【図４】ホトレジストの露光作業を示す断面図である。
【図５】ミクロ構造の形状を示す断面図である。
【図６】凹凸母型を備えた型押しスタンプを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    サブストレート
２    ホトレジスト層
４    凹凸母型
５    凹凸構造
６    光ビーム
７    レーザー光源
８    ビームスプリッタ
９    分岐ビーム
１０    参照ビーム
１２    ミクロ構造
１３    溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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