(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
沈水性植物の種子を採取し、４℃の温度条件で少なくとも１ヶ月以上の期間該種子を水中保存することによって休眠状態を維持し、水中保存された該種子を２０℃の温度条件下に置くことによって発芽可能な状態とすることを特徴とする水草の種子の発芽処理方法。
【請求項２】
前記種子が発芽可能となるまでは、該種子の保存具としてビンが使用されることを特徴とする請求項１に記載の水草の種子の発芽処理方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の水草の種子の発芽処理方法によって発芽可能な状態となった前記種子を保存容器に収容し、保存容器内から該種子を取り出して被植付け領域に植え付ける水草の種子の植付け方法であって、
前記保存容器は、上面が開放した箱状の第１のトレイと、上面が開放した箱状であって少なくとも１つの側面が底面との間の折れ線を中心に転倒可能に構成されており、底面が透水可能に構成された第２のトレイと、織り目が比較的粗い生育基盤と、からなり、第１のトレイに第２のトレイが収容され、第２のトレイ内に生育基盤が収容されてなり、第１のトレイ内に水を満たして発芽可能な状態となった前記種子を生育基盤上に播種し、第１のトレイから生育基盤を収容した第２のトレイを取り出し、第２のトレイの側面を転倒させて被植付け領域に生育基盤をスライドさせることにより、生育基盤を被植付け領域に植え付けることを特徴とする水草の種子の植付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水草の種子の発芽処理方法および発芽状態となった水草の種子の植付け方法と発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器に係り、特に、水草の種子の休眠期間を任意に制御することができ、かつ必要に応じて速やかに種子を発芽させることのできる水草の種子の発芽処理方法と、発芽可能な状態となった種子を効率的に移植することのできる発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器および水草の種子の植付け方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水草は、植物の体の半分以上を水面上に出して生活する抽水性植物や、睡蓮などのように根は水中の土中で葉を水面に浮かべる浮葉性植物、植物全体が水面下で生活する沈水性植物、根を土に固定せず、常に水面に浮かび漂って生活する浮遊性植物に分類することができる。
【０００３】
ところで、近時、上記水草の中でも、沈水性植物が絶滅の危機に瀕している状況である。自然再生の高まりとともに、特に水質に影響を与える沈水性植物の減少は大きな問題である。この沈水性植物の育成は、種子の保管方法が確立されていないため、したがって、種子を採取後にすぐに被移植領域に播く必要がある。しかし、現生種子の場合には季節に制限されてしまい、休眠解除の処理がなされないために発芽までに時間を要してしまう虞や、発芽率の低下の虞がある。
【０００４】
また、仮に、何らかの発芽技術が確立されたとしても、従来の農作物に適用されるような育苗トレイなどによる面的な育苗では、育苗に広範なヤードを要するという問題もある。
【０００５】
従来の上記沈水性植物の種子の保存〜育苗に至る技術としては、例えば特許文献１を挙げることができる。この発明は、生分解性樹脂容器内に所定の温度および塩分濃度にて一定期間保存した海草類種子と底質を配設して基盤ユニットとし、この基盤ユニットを低濃度塩水または淡水によって発芽促進処理した後に、発芽に適した環境下にて管理し、生育した海藻類を基盤ユニットごと藻場に設置する海草類種苗生産システムである。本システムによれば、発芽〜育苗〜藻場設置に至るまでの工程において、一定期間保存した種子を基盤ユニットにて保存することで、採取時期に限定されずに、海草類の種苗を生産することが可能となる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１４３３０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の海草類種苗生産システムによれば、種子の採取時期に限定されずに、海草類の種苗を生産することが可能となるが、種子の休眠状態〜発芽可能状態までをも勘案した保存技術ではないために、任意に種子の休眠状態を制御し、かつ任意の時期に種子を発芽状態に制御することはできない。したがって、水草、中でも在来の沈水性植物による被植生領域での速やかな緑化を齎すことは困難である。
【０００８】
本発明の水草の種子の保存および発芽処理方法および水草の種子の植付け方法および発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器は、上記する問題に鑑みてなされたものであり、採取された沈水性植物をはじめとする水草の種子を任意に休眠状態〜発芽可能状態まで制御することにより、効率的に発芽可能な状態となった種子を被移植領域に移植することのできる水草の種子の保存および発芽処理方法および水草の種子の植付け方法を提供することを目的としている。また、効率的な水草の種子の植付けを実現することのできる発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成すべく、本発明による水草の種子の発芽処理方法は、水草の種子を採取し、第１の温度条件で一定の保存期間該種子を水中保存することによって休眠状態を維持し、水中保存された種子を第１の温度よりも高温の第２の温度条件下に置くことによって発芽可能な状態とすることを特徴とする。
【００１０】
ここで、水草とは、既述するように、抽水性植物や、浮葉性植物、沈水性植物、浮遊性植物を包含する広範な意味であるが、本発明の種子の保存および発芽処理方法は、中でも、沈水性植物の種子の休眠状態〜発芽可能な状態の制御に特に好適である。また、種子は、例えば水辺で採取された現生植物の結実した種子やシードバンクとして土中に休眠する種子などを含んでいる。
【００１１】
採取した種子は、まず、休眠状態を維持できる適宜の温度条件の水中にて保存することにより、種子の発芽を抑制する。特に、沈水性植物の場合には、結実しても休眠状態であり、そのままでは発芽できないが、所定の温度条件下に一旦置くことで、該所定温度よりも高温の一定温度条件とした際に、速やかに発芽可能な状態となることができる。
【００１２】
本発明は、採取された種子を一定温度条件下にて一定期間水中保存することによって休眠状態を任意に制御でき、種子を被移植領域に移植する前段で発芽可能な状態とするものである。かかる制御が実現されることにより、例えば河川改修などで緑化の必要が生じた場合において、所望の時期に休眠状態で保存された種子を発芽可能な状態とすることができるため、速やかに河川護岸の緑化を促進させることができる。
【００１３】
また、本発明による水草の種子の発芽処理方法の好ましい実施形態において、第１の温度が４℃または略４℃であり、一定の保存期間は少なくとも１ヶ月以上の期間であり、第２の温度が２０℃または略２０℃であることを特徴とする。
【００１４】
発明者等の実験によれば、ネジレモをはじめとする沈水性植物においては、４℃の条件で１ヶ月以上の期間、該沈水性植物の種子を水中保存することにより、休眠状態をその後長期にわたって維持できることが検証されている。また、この４℃の温度条件は、種子を発芽可能な状態に移行させるに最適な温度条件でもあり、種子を２０℃の水中環境下に置くことにより、種子は発芽可能な状態となることも実証されている。
【００１５】
したがって、例えば沈水性植物に関し、種子の休眠状態を維持し、かつその後の処理によって速やかに発芽可能な状態に移行できるための上記する第１の温度条件と保存期間と、その後に種子を発芽可能な状態に移行させる第２の温度条件に基づいて沈水性植物の種子を保存／発芽処理することにより、必要な時期に種子の速やかな発芽を実現することができる。
【００１６】
また、本発明による水草の種子の発芽処理方法の好ましい実施形態において、種子が発芽可能となるまでは、種子の保存具としてビンが使用されることを特徴とする。
【００１７】
本発明は、種子を休眠状態〜発芽可能な状態まで水中保存するに際し、その保存を任意のビン（密閉ビン）内で保存することにより、その持ち運びの利便性や外部から発芽の有無を視認し易いという利点、保存具として極めて低コストであるという利点は勿論のこと、ビンを適宜に積み上げることによって保存スペースの狭小化を図ることができる。
【００１８】
また、本発明による水草の種子の植付け方法は、前記水草の種子の発芽処理方法によって発芽可能な状態となった種子を保存容器に収容し、保存容器内から該種子を取り出して被植付け領域に植え付ける水草の種子の植付け方法であって、前記保存容器は、上面が開放した箱状の第１のトレイと、上面が開放した箱状であって少なくとも１つの側面が底面との間の折れ線を中心に転倒可能に構成されており、底面が透水可能に構成された第２のトレイと、織り目が比較的粗い生育基盤と、からなり、第１のトレイに第２のトレイが収容され、第２のトレイ内に生育基盤が収容されてなり、第１のトレイ内に水を満たして発芽可能な状態となった種子を生育基盤上に播種し、第１のトレイから生育基盤を収容した第２のトレイを取り出し、第２のトレイの側面を転倒させて被植付け領域に生育基盤をスライドさせることにより、生育基盤を被植付け領域に植え付けることを特徴とする。
【００１９】
本発明は、上記する種子の制御方法に基づいて発芽可能となった種子を実際の被移植領域に移植する種子の植付け方法に関し、効率的な植付けを可能とするために構成された保存容器を用意し、該容器内に発芽可能となった種子を播種した後に適宜の被移植領域に種子の植付け、厳密には後述する発芽可能な状態の種子を備えた生育基盤を設置する方法に関するものである。
【００２０】
保存容器は、箱状に形成された第１のトレイ、該第１のトレイ内に収容される箱状に形成された第２のトレイと、第２のトレイに収容されて、種子がそこに付着した姿勢で生育するための生育基盤とから大略構成されている。第１のトレイは、例えばプラスチックを素材とした上面が開放した箱状に形成されている。また、第２のトレイは、同様に例えばプラスチックを素材とした箱状に形成されているが、その底面は、水が透過するための穴を有しており、その上（箱内部）に透水性のある例えば不織布が敷設された構成となっている。また、少なくとも１つの側面は底面との折れ線を中心に転倒できるように構成されており、第２のトレイ内から生育基盤を取り出す際に、トレイ全体を傾けることによって第２のトレイの該側面が倒れて、生育基盤が外部にスライドしながら放出できるようになっている。
【００２１】
生育基盤は、織り目が比較的粗い任意の素材から成形されており、この織り目の間に種子が収容ないし付着し易い構成となっている。
【００２２】
発芽状態の種子を播種するに際し、第１のトレイ内に第２のトレイを収容しておき、第２のトレイ内に生育基盤を収容しておき、第１のトレイ内に水を貯めた状態で種子の播種をおこなう。
【００２３】
第１のトレイから第２のトレイを取り外すことによって第２のトレイの底面の例えば不織布を介して第２のトレイ内の水を脱水することで、第２のトレイ内に収容された生育基盤の織り目の凹部内に種子が収容ないし付着した状態となる。
【００２４】
生育基盤の設置場所（種子の被移植領域）に第２のトレイを移載し、第２のトレイの転倒可能な側面を下側にしてトレイ全体を傾けることにより、第２のトレイから生育基盤がスライドしながら設置場所に設置される。
【００２５】
本発明の水草の種子の植付け方法によれば、上記構成の保存容器を使用することで、発芽可能状態の種子を生育基盤とともにその設置場所に簡易に設置することができる。また、生育基盤内の織り目の凹部内に種子が収容付着された姿勢となっているため、水域に設置する場合でも種子が水流に流され難く、また、各折り目内に種子が付着されることから種子が適正な密度状態で移植されるという大きな利点がある。
【００２６】
また、本発明による発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器は、採取した水草の種子を第１の温度条件でかつ一定の保存期間水中保存することによって休眠状態とし、水中保存された種子を第１の温度よりも高温の第２の温度条件下に置くことによって発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器であって、前記保存容器は、上面が開放した箱状の第１のトレイと、上面が開放した箱状であって少なくとも１つの側面が底面との間の折れ線を中心に転倒可能に構成されており、底面が透水可能に構成された第２のトレイと、織り目が比較的粗い生育基盤と、からなり、第１のトレイに第２のトレイが収容され、第２のトレイ内に生育基盤が収容されてなることを特徴とする。
【００２７】
本発明の保存容器を使用することで、上記するように、種子の簡易な被移植領域への移植に加えて、種子が水流に流され難くなり、さらには適正な密度の種子の植付けが可能となるという大きな効果を得ることができる。なお、第１のトレイや第２のトレイは、上記するようにプラスチック製や発泡樹脂製など、可及的に軽量で持ち運びに便利な素材にて製作されるのが好ましい。
【００２８】
また、本発明による発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器の好ましい実施形態において、生育基盤は、ヤシガラを含む生分解性の素材からなることを特徴とする。
【００２９】
生育基盤の素材として、ヤシガラマットを使用することにより、比較的粗い織り目を有し、かつ、生分解性であることから自然分解されるという大きな利点がある。なお、生育基盤の素材としてはその他にも、脂肪族ポリエステルや酢酸セルロース、ニトロセルロースといった天然高分子、ポリエステルナイロン共重合体などの合成高分子、アミロースポリエステル共重合体などの天然合成高分子などを含む生分解性プラスチックを使用することもできる。
【発明の効果】
【００３０】
以上の説明から理解できるように、本発明の水草の種子の保存および発芽処理方法によれば、採取された水草の種子を一定温度条件下にて一定期間水中保存することによって休眠状態を任意に制御でき、種子を被移植領域に移植する前段でさらに一定の温度条件下に置くことで発芽可能な状態に制御することができるため、保存期間の任意な調整と移植後の速やかな発芽を実現することができる。また、本発明の発芽可能な状態となった種子を収容するための保存容器を使用した水草の種子の植付け方法によれば、発芽状態の種子を生育基盤とともにその設置場所に簡易に設置することができ、さらに、生育基盤内の織り目の凹部内に種子が収容付着された姿勢となっているため、水域に設置する場合でも種子が水流に流され難く、適正な密度の種子の植付けが可能となるという大きな効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の水草の種子の保存および発芽処理方法および水草の種子の植付け方法を説明したフローを、図２は、本発明の保存容器の一実施形態を示した分解斜視図を、図３ａ〜図３ｄは、順に、保存容器の準備〜水草の種子の播種〜脱水〜植付け準備が完了するまでの流れを示した模式図を、図４は、図３に続き、生育基盤を被移植領域に設置している状況の模式図をそれぞれ示している。図５は、第２の温度と発芽率との関係に関する実験結果を示したグラフを、図６は、第１の温度条件における種子の水中保存期間と発芽率との関係に関する実験結果を示したグラフをそれぞれ示している。
【００３２】
図１は、水草の種子の保存および発芽処理〜水草の種子の植付けまでを概略的に示したフローである。まず、ステップ１（Ｓ１）において、水辺にて現生植物の結実した種子を採取し、またはシードバンクとして土中に休眠する種子を採取する。採取される種子は、その採取場所にて採取可能な沈水性植物をはじめとする適宜の水草の種子である。
【００３３】
採取された種子を、任意形状のビン（図示略）の中で水中保存するとともに、水の温度を４℃に保った状態で少なくとも１ヶ月以上の間、任意の保管ヤード（建屋）において保存することにより、種子の休眠状態を維持する（ステップ２（Ｓ２））。
【００３４】
種子の移植をおこなう所望の時期がきた段階で、ビン内の水温を４℃から２０℃に上げることにより、休眠状態の種子を発芽可能状態に移行させる（ステップ３（Ｓ３））。
【００３５】
次に、発芽可能状態となった種子を播種する保存容器の構成および準備に関して図２，３を参照しながら説明する。
【００３６】
図２に示すように、保存容器１０は、プラスチック製で上方が開放された箱状の第１のトレイ１と、この第１のトレイ１内に収容されるやはりプラスチック製で箱状の第２のトレイ２と、さらに、この第２のトレイ２の内部に収容される生育基盤４とから構成される。
【００３７】
第２のトレイ２は、複数の脱水用の穴２１ａ，２１ａ，…を備えた底面２１上に不織布をはじめとする透水性マット３が敷設されている。また、トレイ２の側面２２の１つは底面２１との間の折れ線を中心に転倒可能に形成されている（矢印Ｘ）。発芽可能な状態の水草の種子を付着させた生育基盤４を側面２２を転倒させることによって外部にスライドできるようにするためである。
【００３８】
生育基盤４は、比較的織り目の粗い生分解性の素材から成形されており、折り目の凹所４１，４１，…内に発芽可能となった種子を収容付着できるようになっている。この素材としては、ヤシガラのほか、脂肪族ポリエステルや酢酸セルロース、ニトロセルロースといった天然高分子、ポリエステルナイロン共重合体などの合成高分子、アミロースポリエステル共重合体などの天然合成高分子などを含む生分解性プラスチックを選定できる。
【００３９】
図１における保存容器の準備（ステップ４（Ｓ４））〜種子の播種（ステップ５（Ｓ５））〜生育基盤の設置準備（ステップ６（Ｓ６））までの流れをさらに図３に基づいて説明する。保存容器１０は、第１のトレイ１内に第２のトレイ２を収容し、第２のトレイ２内に生育基盤４を収容し、第１のトレイ１内に水を貯める（図３ａ）。その中にステップ４にて発芽可能となった種子を播種する（図３ｂ）。ここで、発芽可能となった種子６は、採取された後に図示するビン５内に水中保存されており、上記するステップ２にて４℃の温度下で少なくとも１ヶ月以上保存され、さらにステップ３にて水温２０℃の雰囲気下に曝された種子である。
【００４０】
その後、図３ｃに示すように、第１のトレイ１から第２のトレイ２を取り出すことにより（矢印Ｘ）、第２のトレイ２内に貯まった水が透水性マット３をゆっくりと通過し、さらに底面２１の穴２１ａ，２１ａ，…を介して脱水がおこなわれる。脱水が完了することにより、図３ｄに示すように、生育基盤４の織り目の凹所４１，４１，…に種子６，６，…が収容付着して植付け準備が完了する。
【００４１】
生育基盤の設置準備が完了した第２のトレイ２を被移植領域に載置し、被移植領域において、第２のトレイ２から生育基盤４をスライドさせながら生育基盤の設置をおこなう（図１のステップ７（Ｓ７））。この工程を模式的に図４に示している。第２のトレイ２を下方に傾けることにより、転倒可能な側面２２が転倒し（矢印Ｘ）、生育基盤４がＹ方向にスライドすることにより、容易に被移植領域７への生育基盤４の設置をおこなうことができる。被移植領域７において必要な数の生育基盤４を同様の操作を繰返しながら順次設置していくことにより、発芽可能状態の種子の被移植領域への植付けが完了する。
【実施例】
【００４２】
次に、発明者等による実験結果について図５，６に基づいて説明する。まず、４℃の低温条件下で２ヶ月間保存したネジレモの種子をそのままの４℃とした場合と、１０℃の温度雰囲気下に置いた場合と、２０℃の温度雰囲気下に置いた場合の３ケースについて、それぞれの発芽率を検証した実験結果を図５に示している。図５中、４℃のままの場合がＸ、１０℃の温度雰囲気下に置いた場合をＹ、２０℃の温度雰囲気下に置いた場合をＺとしてそれぞれ示している。また、グラフＺにおける実験日ごとの縦線ｈは実験結果から想定される発芽率の可能範囲である。
【００４３】
比較例であるＸ，Ｙの実験結果と本実施例であるＺを比較すると明らかなように、発芽率を格段に高めることができることが実証されている。これは、４℃の低温条件を前提として、その後に２０℃の温度雰囲気下に置くことがネジレモの発芽を効果的に促進させることを示している。
【００４４】
また、図６は、４℃の低温保存期間を１ヶ月とした場合（図中のＸ）と、２ヶ月とした場合（図中のＹ）と、３ヶ月とした場合（図中のＺ）のぞれぞれの実験結果を示している。
【００４５】
実験結果からも明らかなように、１ヶ月の保存期間であっても４０日程度で発芽率はほぼ１００％程度となり、また、３ヶ月の保存期間を置くと、２週間程度で９０％の発芽率を達成できることが実証された。したがって、極めて早期に水域の緑化を図りたい場合には、低温（４℃）の保存期間を１ヶ月よりも長くおくことがよく、一般には、少なくとも１ヶ月の低温保存期間で十分に早期の緑化を実現することができる。
【００４６】
以上、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更等があっても、それらは本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の水草の種子の保存および発芽処理方法および水草の種子の植付け方法を説明したフロー。
【図２】本発明の保存容器の一実施形態を示した分解斜視図。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、順に、保存容器の準備〜水草の種子の播種〜脱水〜植付け準備が完了するまでの流れを示した模式図。
【図４】図３に続き、生育基盤を被移植領域に設置している状況の模式図。
【図５】第２の温度と発芽率との関係に関する実験結果を示したグラフ。
【図６】第１の温度条件における種子の水中保存期間と発芽率との関係に関する実験結果を示したグラフ。
【符号の説明】
【００４８】
１…第１のトレイ、２…第２のトレイ、２１…底面、２１ａ…穴、２２…側面、３…透水性マット、４…生育基盤、４１…凹所、５…ビン、６…種子、７…被移植領域、１０…保存容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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