(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転体形状の壁（１４，５６）から延びるキャップ（１８，６０）により閉塞される盲穴（１６，５８）をその軸線Ａ−Ａに沿って備える金属本体（１０，５２）を有し、その壁（１４，５６）の全てまたは一部に合成材料で作られた把持するための区域を含むボタンであって、前記ボタンの本体（１０，５２）は、前記盲穴（１６，５８）の開口の近傍の前記本体の前記壁（１４，５６）の外側表面に作られた環状溝（２０，６２）、および前記壁（１４，５６）の前記外側表面と前記盲穴（１６，５８）の底部とを接続する溝（２６）を含み、また合成材料で作られた付着体（１２，５４）は、前記環状溝（２０，６２）に納まる環状部（６４）、軸線Ａ−Ａに沿って前記壁（１４，５６）上を少なくとも前記溝（２６，６８）の開口まで延びている立ち上り部（３４）、前記溝（２６，６８）を閉塞するいくつかの分岐部（３０）を具える放射状構造、および前記付着体（１２）のそれぞれの部分を互いに固定するように前記分岐部（３０）を接続するコア（３２）を所定位置に形成していることを特徴とする制御ボタン
【請求項２】
前記本体（１０，５２）は前記盲穴（１６，５８）の開口の近傍の前記環状溝（２０，６２）の側面に前記ボタンの引き出しを容易にするリング（２２，６４）を有することを特徴とする請求項１に記載の制御ボタン。
【請求項３】
前記本体（１０，５２）は、前記環状溝（２０，６２）の近傍の前記壁（２０，６２）を貫通する通路（６８）を含み、この通路（６８）通って前記付着体（１２）が前記盲穴（１６，５８）の内側に封止ガスケットを構成するＯリング構造（７６）を形成していることを特徴とする請求項１に記載の制御ボタン。
【請求項４】
前記付着体（１２）の前記立ち上り部（３４）は結合され、前記壁（１４）の周りに環状帯片（７２）を形成することを特徴とする請求項１に記載の制御ボタン。
【請求項５】
回転体形状の壁（１４）がキャップ（１８）により閉塞される盲穴（１６）を形成する金属本体（１０）を有する２つの材料で作られた制御ボタンを製造する方法であって、
前記本体（１０）の前記壁（１４）の外側表面に環状溝（２０）を形成し、かつ前記盲穴（１６）の端部にリング（２２）を形成する段階と、
前記壁（１４）を通して前記環状溝（２０）と前記盲穴（１６）の底部とをつなぐ溝（２６）を形成する段階と、
前記リング（２２）に前記環状溝（２０）につながる少なくとも２つの凹み（２４）を設ける段階と、
２つの材料で作られた前記ボタンの予定された外側表面に対応するように、空所を成形した複数の同一の型を含む２つの着脱自在のシェルであって、そのうちの１つは長手方向の一部に前記盲穴を閉鎖する栓を有するシェルを含む射出成形型に前記のように作成された本体（１０）を配置する段階と、
前記凹み（２４）の１つを通して合成材料を射出し前記環状溝（２０）に対する環状部（２８）及び前記溝（２６）の開口に対する立ち上り部（３４）を形成する段階と、
２つの材料で作られた各ボタンを前記射出成形型から分離する段階を実行することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば時計に用いられるタイプの一般に時間設定龍頭と呼ばれる回転制御ボタンに関する。本発明は、より具体的には、概して円筒形状で、制御心棒を受け入れるための盲穴を備える金属本体を含むボタンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
金属製のそのようなボタンは、当業者にはよく知られている。そのようなボタンは、針を備えたほとんどの時計に取り付けられている。それらによって時間設定や機械式の時計を巻くことができる。従って、使用者は機能を選ぶのにボタンを引き出し、数値を修正するためにボタンを回すことができなければならない。ボタンの回転を容易にするために、ボタンは、大抵の場合、その外側表面の円筒形部分に溝が設けられている。困ったことに、そのような溝は表面がヤスリのようになっており、衣服を磨耗させ、また引き出すという点では必ずしもしっかりした把持力を与えるわけではない。
【０００３】
ゴムのような有機材料は、金属よりも大きな粘着性がある一方、摩耗が少ないことはよく知られている。これらの材料は、しかしながら、それのみで制御ボタンの構成材料とするにはあまりにも剛性に欠けている。
使用中に金属とゴムの長所を具える制御ボタンを得るためには、溝を合成材料で被覆するのが当然であるように思われる。この解決策には多数の欠点がある。金属の表面に合成材料を付着させるためには、金属の表面を前処理する必要があり、この処理は材料の各タイプに合わせて行われなければならない。また、被覆される区域を非常に正確に定めることは大変難しく、非常に多くの場合研磨のような最終仕上げ加工をすることが必要である。付着された合成材料の厚みが非常に僅かであると、被覆はややもすると磨耗したり不測の事態から剥がれ落ちたりしがちである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、主として、前に挙げた従来技術の欠点がないように、金属／合成材料の二つの材料で作られるボタンを提供することを課題とする。
【０００５】
【発明を解決するための手段】
従って、本発明は、回転体形状の壁１４から延びるキャップ１８により閉塞される盲穴１６，５８をその軸線Ａ−Ａに沿って備える金属本体１０，５２を有し、その壁１４の全てまたは一部に合成材料で作られた把持する区域を含むボタンであって、ボタンの本体１０，５２は、盲穴１６，５８の開口の近傍の本体の壁１４，５６の外側表面に作られた環状溝２０，６２、および壁１４の前記外側表面と盲穴１６，５８の底部とを接続するチャネル２６を含み、また合成材料１２で作られた付着体１２は、溝２０，６２に納まる環状部２２，６４軸Ａ−Ａに沿って壁１４，５６上を少なくともチャネル２６の開口まで延びている立ち上り部３４、前記チャネル２６を閉塞するいくつかの分岐部３０を具える放射状構造、および付着体１２のそれぞれの部分を互いに固定するように前記分岐部３０を接続するコア３２を正常位置に形成していることを特徴とする制御ボタンに関する。
【０００６】
従って、付着体は本体部分の外側に浮き上り部分を形成し、把持を容易にし、そして内側のループ状部分についてはそのループのおのおのが金属本体を把持し、これにより可能なかぎりの最善の固着状態を可能にする。
制御ボタンの回転駆動を容易にするため、合成材料の付着体の浮き上り部分は環状部を分岐部に接続する立ち上り部または溝を具える環状リングを構成する。
【０００７】
ある適用例において、例えば、本発明によるボタンが時計の時間設定の龍頭として用いられる場合には、ボタンは引き出す作用を受ける。もしこの作用が合成材料に頻繁に加えられることになると、これは結果として早期の摩滅を生じることになり、合成材料がちぎれ落ちる原因となる可能性がある。これが必要な作用を金属本体に働かせるのが有利である理由である。この目的のために、金属本体は盲穴の開口の近傍の溝の側面を構成するリングを有する。
【０００８】
前述の適用例では、龍頭はしばしば時計の防水性封止にかかわることが必要である。概して、円筒形の壁の内面は、時計の制御手段が通る開口を防水状態で閉塞するケースの部分と協働するＯリング・ガスケットを備えている。このＯリング・ガスケットは龍頭の中のハウジングに摺動して嵌め込まれている。
本発明の別の目的は、合成材料で作られた把持される付着体が封止用のガスケットもまた形成する制御ボタンを作ることである。従って、別の具体的な実施形態においては、本発明によるボタンは、追加の溝を通って盲穴の内側に延びる付着体が、封止ガスケットを形成するように盲穴の内側壁に取り付けられたＯリング構造を有する。
本発明の他の利点と特徴は、添付の図面に関してなされた下記の記述から明白になるであろう。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１から図５までに示されるボタンは時計用の時間設定龍頭であり、本質的に金属製の本体１０及び合成材料で作られた付着体１２を含む。
本体１０はステンレス鋼または金属の保護層で被覆された真鍮で作られる。本体１０は円筒形状の壁１４を含み、その内側表面は盲穴１６となり、穴１６の一端を閉塞するキャップ１８に連なっている。穴１６は、図面には示されてはいないが制御心棒を受け入れるよう構成される。
【００１０】
壁１４はその外面に環状溝２０が設けられている。溝２０の一方の側、穴１６の開口を含む端部の方の側にリング２２が設けられ、そのリングに凹み２４が形成されている。凹み２４はリングの半径方向に対向する位置に設けられており、リングの全幅にわたって半円形状に形成されている。壁１４は孔をあけられた６つのチャネル２６が放射状に配列されている。そのチャネル２６は規則正しく配置され、穴１６へ開口し、軸Ａ−Ａに対しておよそ６０°で傾斜している。その上端はキャップ１８に位置するコア接合点３２を形成している。
【００１１】
付着体１２は、使用者の肌に接触する場合には、高い摩擦係数を有する可撓性の合成材料で作られる。この合成材料は、例えばポリウレタンである。付着体は、溝２０に納まる環状部２８と、内端が接合コア３２により結合され、チャネル２６を埋めた放射状構造の６つの分岐部３０と、それぞれが分岐部３０の１つを環状部２８に結合する６つの立ち上り部３４とで構成されている。もし立ち上り部を６つより多いかまたは少なくする場合は、同じ数の放射状チャネル２６も作られなければならないということは明らかである。
【００１２】
上述したようなボタンの製造は、いくつかの同一の型を含み、本体１０を受け入れることができ、かつ２つの材料で作られるボタンの最終的な外側表面となる箇所を空所として成形した２つの着脱自在のシェルから成る型具によるオーバーモールディングにより実現される。型のそれぞれは、本体１０が実質的に軸Ａ−Ａに平行に配置され、一方では射出チャネルに接合され他方では流出チャネルに接合され、これらのチャネルは凹み２４で開放されるように配置される。シェルが組み立てられると、各型は正確にボタンの最終的な容積に対応する容積を備えている。また、合成材料が射出されると、合成材料は溝２０を通って環状部２８を形成し、壁１４の区域の１面にわたって立ち上り部３４を形成し、そしてチャネル２６の内側で分岐部３０及びコア３２を形成し、余分なものは流出チャネルから流れでる。
【００１３】
この作業の間、盲穴の端部分は、コア３２を除いてその空間への合成材料のいかなる侵入をも防止するために、シェルのうちの１つに固定される栓により閉鎖されることは明らかである。コアは分岐部３０の間に細長いリンクを確保し、その結果、合成材料の付着体１２は、一組の閉ループを構成し、それぞれが本体１０の一部分を把持するように一体に形成される。従って、ポリウレタンは金属には付着しないけれども、それによって作られたボタンは強固な１体構造を形成する。
射出作業の後、ボタンは射出及び流出チャネルに含まれる材料から成る湯口により相互に接続された状態で、型から取り出され、その後余分な材料を切り落とすことによりお互いに分離される。湯口は凹み２４を含む区域で各ボタンの付着体に接続されており、結果として、時計の中央部分の正しい位置に固定された後には見えなくなる個所で切り落とされる。
【００１４】
上述のようにボタンが取り付けられた時計のデータを修正するためには、一般的にボタンを回転させる前にそれを引き出すことが必要である。引き出すためには、使用者はキャップ１８のボタンとは反対側の部分、つまりリング２２の近傍の部分でボタンを掴む。その部分は金属でできているから、付着体１２の外見の部分がちぎれたりまたは損傷したりする恐れはない。
【００１５】
図１から図５までに関して述べられてきたボタンは、ボタンの回転駆動を容易にし、ボタンの基本機能に加えてある程度の美的外観を生み出す立ち上り部３４を有する。図面には示されてはいないが、別の形態では溝２０をチャネル２６の外側の開口と一致するまで広げることが可能である。従って、壁１４のリング２２を除く事実上全ての外側部分が合成材料で被覆される。それが時計に独自の外観を生じさせる。
【００１６】
本発明の別の実施形態により、図６は表示時間を設定するための制御手段４２を備える時計ケース４０の横断面図を示す。
ケース４０は軸線Ｂ−Ｂをもつ円筒形のチューブ４６を備えた中央部分４４を含み、その内側には制御手段４２が納められている。制御手段４２は、龍頭４８、及び例えば接着するかまたは打ち込むかなどの既知の手段により龍頭内に固定される時間設定心棒５０から構成されている。
龍頭４８は金属製の本体５０と合成材料で作られた把持用付着体５４を含む。本体５２は、本体１０に対するのと同一の方法で、盲穴５８を形成している円筒形の壁５６を有している。盲穴５８はその端部の１つをキャップ６０により閉塞されている。壁５６はその外側表面に環状溝６２が設けられている。その溝の一方側、穴５８の開口に隣接した側はリング６４により規制されている。このリング６４には、半径方向に対向する位置に半円状でかつリング６４の全厚さにわたって形成された凹み６６を備える。
【００１７】
壁５６はその全厚さを通して半径方向に延びその結果盲穴５８に通じる溝６８を有する。壁５６は穴５８への入り口に位置し半径方向に軸線Ｂ−Ｂ方向に延びている端部７０をさらに含む。
付着体５４は、溝６２に納められ、半径方向にキャップ６０の方向に広がっている環状帯片７２と、溝６８を閉塞する接合要素７４と、端部７０に隣接するＯリング構造７６を含む。このＯリング構造７６は、壁５６の内側でキャップ６０の方向に溝６８を越えて延びる。この部分においては、Ｏリング構造７６の内側直径はチューブ４６の外側直径よりもわずかに小さいので、Ｏリング構造７６は圧縮され、チューブ４６及び壁５６に衝合し、従って封止ガスケット機能を保証する。従って単一作業で防水性の時間設定龍頭を得ることが可能である。その回転駆動は合成材料のガスケットの外方の部分により容易に行うことができる。
【００１８】
図６に示されるように、第１の実施形態と同様に、放射状チャネル２６を形成してその中を環状帯片７２とコア３２を接続する分岐部３０を通すことにより、ガスケットの結合力をさらに増大させることが可能である。理解されるように、分岐部部３０とコア３２を形成することの必要性は、実質的に多かれ少なかれ用いられる合成材料の弾性及び環状帯片７２に与えられる厚さにより左右される。
【００１９】
本発明による制御ボタンの２つの実施例は時計の龍頭に関する。この種のボタンは、例えば携帯用測定器や通信装置などのような堅牢で取り扱いが簡単な、小さい寸法の制御装置を必要とする別の適用分野にも使用可能であるのは明らかである。
付着体はもちろんポリウレタンとは異なる材料で作られてもよい。手触りがよく、堅固で耐磨耗性のある材料が選ばれるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】第1の実施形態によるボタンの側面図である。
【図２】図1のボタンの底面図である。
【図３】図１のボタンの上面図である。
【図４】図１のボタンの斜視図である。
【図５】図３の線Ｖ−Ｖに沿った横断面図である。
【図６】本発明によるボタンの第2の実施形態に対応する時間設定龍頭を備えた時計ケースの１部の横断面図である。
【符号の説明】
１０，５２  本体
１２，５４  付着体
１４，５６  壁
１６，５８  盲穴
１８，６０  キャップ
２０，６２  溝
２２，６４  リング、
２４，６６  凹み
２６，６８  放射状溝
２８  環状部
３０  分岐部
３２  コア
３４  立ち上り部
Ａ−Ａ  軸線
【図１】
0004536900.tif 000002
【図２】
0004536900.tif 000003
【図３】
0004536900.tif 000004
【図４】
0004536900.tif 000005
【図５】
0004536900.tif 000006
【図６】
0004536900.tif 000007