(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス配管のガス流量を計測する流量センサと、前記ガス配管内のガス圧力を計測する圧力センサと、前記流量センサからの流量信号をもとにガス使用の異常を検出し、ガス配管に接続したガス遮断弁を閉じるべく遮断弁駆動部に指令を出すガス使用異常パターン検出部と、ガス使用の異常により閉状態にあるガス遮断弁を開栓復帰させるための復帰信号入力部と、前記復帰信号入力部からの信号を受けて前記ガス遮断弁を所定時間開き、ガス配管にガス圧力を充填するように遮断弁駆動部に指令を出す弁開閉制御部と、前記弁開閉制御部から圧力充填完了信号が出力されたガス圧力充填完了からの待機時間を設定する待機時間計測手段と、前記待機時間計測手段にて設定された待機時間が経過した時点で圧力センサによるガス配管内のガス圧力低下測定を開始し、所定の漏洩判定時間経過後のガス圧力低下値によりガス漏れ検査を行って、漏れなしの場合には前記遮断弁駆動部によりガス遮断弁を弁開にして平常状態に復帰させ、漏れありの場合にはガス遮断弁の閉状態を継続させる漏洩判定部と、遠隔地からの通信による漏洩選択信号があるとこの漏洩選択信号を前記漏洩判定部に送信する外部通信部とを具備し、前記漏洩判定部は、漏れ選択信号が高精度に選択されている場合には、通常精度選択時よりも漏洩判定時間が長くなるように設定するようにしたガス遮断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス使用上の安全対策としてのガス遮断装置に関し、異常検出時に弁閉されたガス遮断弁を安全確認動作の後、弁開にして平常復帰させる異常検出対応機能を備えたガス遮断装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図９は、従来例に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図である。ガス遮断装置はガス遮断弁がガス通路を遮断したときの弁復帰時にガス漏れ検査を実施するが、このガス漏れ検査を行う方式により、流量方式と圧力方式とに区分され、図９に示すガス遮断装置５０は、圧力方式によるものである。
【０００３】
図９において、ガス遮断装置５０は、ガスメータ５１に取り付けられて膜式メータが１回転したときに１パルスの流量信号を出力する流量センサ５２と、ガス通路内のガス圧力を計測して圧力信号を出力する圧力センサ５３と、前記流量信号をもとにガス器具の異常時間使用やガス漏れ等の異常を検出して弁閉信号を出力するガス使用異常パターン検出部５４と、弁閉状態にあるガス遮断弁５５を弁開させるために外部に設けられた復帰スイッチが人の操作で押されたとき復帰信号を出力する復帰信号入力部５６と、前記復帰信号の入力があったときガス漏れ検査のための圧力を充填するためにガス遮断弁５５を２秒間だけ開栓させる弁開閉信号と開閉動作が完了したときに圧力充填完了信号を出力する弁開閉制御部５７と、前記圧力充填完了信号が入力されたとき、その時点での圧力Ｐ0 と所定時間Ｔ2 後の圧力Ｐ1 とを測定して、Ｐ0 −Ｐ1 の値が所定値より小さい場合はガス漏れがないと判断して弁開信号を出力する漏洩判定部５８と、前記弁閉信号、弁開閉信号及び弁開信号の入力によりガス遮断弁５５を開閉駆動する遮断弁駆動部５９とを具備して構成されている。
【０００４】
上記構成において、例えばガス器具が異常時間使用されたときやガス漏れがあるとき、このガス使用の異常を流量センサ５２からの流量信号によりガス使用異常パターン検出部５４で検出し、弁閉信号を遮断弁駆動部５９に出力するので、ガス遮断弁５５が弁閉動作してガス通路を閉じる。地震発生時に感震器が作動したときも同様にガス遮断弁５５が弁閉動作する。このとき、ガス器具の燃焼は停止するので、ガスの再使用に際しては、安全の確認の後の使用が必要であるが、そのために次のような動作が実行される。即ち、ガス通路を開くために外部に設置された復帰スイッチが押されると、復帰信号入力部５６は復帰信号を出力する。この復帰信号により弁開閉制御部５７はガス遮断弁５５を２秒間開く弁開閉信号と圧力充填完了信号とを出力する。漏洩判定部５８は圧力充填完了信号の入力があると、その時点での圧力Ｐ0 を測定し、所定時間Ｔ2 （例えば、２０秒）後の圧力Ｐ1 を測定して、Ｐ0 −Ｐ1 の値が１０ｍｍＨ2 Ｏ（Ｐdet ）より小さい場合はガス漏れがないと判断して弁開信号を出力する。Ｐ0 −Ｐ1 の値が１０ｍｍＨ2 Ｏ以上ある場合は、異常使用していたガス器具から生ガスが出ている可能性があるため、ガス遮断弁５５は閉じたままにするため弁開信号を出力しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来構成における処理動作では、ガス遮断弁を開閉動作させたときの急激な圧力変化に伴う断熱変化により、ガス漏れがない場合でも一時的に圧力が低下するために、ガス漏れありと誤判定するような問題点があった。
【０００６】
図９において、ガスメータ５１から下流側の圧力が０ｍｍＨ2 Ｏの状態で２秒間ガス遮
断弁５５が開閉動作すると、急激な圧力変化に伴う断熱変化により、ガス漏れがない場合でも一時的に圧力が低下するため、ガス漏れありと誤判定されることがある。
【０００７】
図１０はガス遮断弁５５の開閉動作による圧力変化を示すグラフで、同図（ａ）はガス漏れのない場合、同図（ｂ）はガス漏れがある場合である。
【０００８】
図１０（ａ）において、Ｔ1 はガス遮断弁５５が開閉動作する２秒である。断熱変化による圧力変動Ｐは、１５〜２５ｍｍＨ2 Ｏの間にばらつくが、圧力が安定するにはほぼ２０秒を要する。しかしながら、従来構成では圧力が安定する前の圧力Ｐ0 を測定しているため、ガス漏れによる圧力の低下と断熱変化による圧力低下とを誤判定してしまうことが発生する。
【０００９】
本発明は、従来構成の問題点を解決すべく創案されたもので、精度のよいガス漏れ検出を行うことができるガス遮断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願の第１発明は、ガス配管のガス流量を計測する流量センサと、前記ガス配管内のガス圧力を計測する圧力センサと、前記流量センサからの流量信号をもとにガス使用の異常を検出し、ガス配管に接続したガス遮断弁を閉じるべく遮断弁駆動部に指令を出すガス使用異常パターン検出部と、ガス使用の異常により閉状態にあるガス遮断弁を開栓復帰させるための復帰信号入力部と、前記復帰信号入力部からの信号を受けて前記ガス遮断弁を所定時間開き、ガス配管にガス圧力を充填するように遮断弁駆動部に指令を出す弁開閉制御部と、前記弁開閉制御部から圧力充填完了信号が出力されたガス圧力充填完了からの待機時間を設定する待機時間計測手段と、前記待機時間計測手段にて設定された待機時間が経過した時点で圧力センサによるガス配管内のガス圧力低下測定を開始し、所定の漏洩判定時間経過後のガス圧力低下値によりガス漏れ検査を行って、漏れなしの場合には前記遮断弁駆動部によりガス遮断弁を弁開にして平常状態に復帰させ、漏れありの場合にはガス遮断弁の閉状態を継続させる漏洩判定部と、遠隔地からの通信による漏洩選択信号があるとこの漏洩選択信号を前記漏洩判定部に送信する外部通信部とを具備し、前記漏洩判定部は、漏れ選択信号が高精度に選択されている場合には、通常精度選択時よりも漏洩判定時間が長くなるように設定するようにしたものである。
【００１１】
上記構成によれば、ガス使用の異常パターンが検出され、遮断弁駆動手段によりガス遮断弁が閉じられた後、平常復帰させるときのガス漏れ検査にあたり、ガス遮断弁を短時間開閉して圧力充填が完了したときの圧力測定を圧力変化が安定する時間待機する前後で実施する。この圧力変化が安定する時間だけ待機してもれ検査開始信号を出力するために待機時間計測手段が設けられているので、圧力変化に伴うガス漏れ検査に誤判定を発生させることがない。また、ガス遮断装置の定期点検等を行う場合やガス警報器などの異常検出センサからの情報も入力して制御する場合に、遠隔地からの通信により外部通信部から与えられる漏れ選択信号に基づく制御によりガス漏れ検査の精度を変えて、具体的には、外部通信部を通じ高精度に選択されている場合には、通常精度選択時よりも漏洩判定部のガス漏れ検査時間が長くなるように設定して実施することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上の説明の通り本願の第１発明によれば、ガス使用の異常パターンが検出され、遮断弁駆動手段によりガス遮断弁が閉じられた後、平常復帰させるときのガス漏れ検査にあたり、ガス遮断弁を短時間開閉して圧力充填が完了したときの圧力測定を圧力変化が安定する時間待機する前後で実施する。この圧力変化が安定する時間だけ待機してもれ検査開始信号を出力するために待機時間計測手段が設けられているので、圧力変化に伴うガス漏れ検査に誤判定を発生させることがない。また、ガス遮断装置の定期点検等を行う場合やガ
ス警報器などの異常検出センサからの情報も入力して制御する場合に、遠隔地からの通信により外部通信部から与えられる漏れ選択信号に基づく制御によりガス漏れ検査の精度を変えて、具体的には、外部通信部を通じ高精度に選択されている場合には、通常精度選択時よりも漏洩判定部のガス漏れ検査時間が長くなるように設定して実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の一実施形態について参考例と共に説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１４】
図１は、本発明の第１の参考例に係るガス遮断装置１の構成を示すブロック図である。ガス遮断装置１は、異常検出対応機能を備えて構成されている。
【００１５】
図１において、ガス遮断装置１は、ガスメータ２に取り付けられて膜式メータが１回転したときに１パルスの流量信号を出力する流量センサ３と、ガス配管内のガス圧力を計測して圧力信号を出力する圧力センサ４と、前記流量信号をもとにガス器具の異常時間使用やガス漏れ等の異常を検出して弁閉信号を出力するガス使用異常パターン検出部（ガス使用異常パターン検出手段）５と、弁閉状態にあるガス遮断弁６を弁開させるために外部に設けられた復帰スイッチが人の操作で押されたとき復帰信号を出力する復帰信号入力部７と、前記復帰信号の入力があったときガス漏れ検査のための圧力を充填するためにガス遮断弁６を２秒間開栓させる弁開閉信号と開閉が完了したときの圧力充填完了信号を出力する弁開閉制御部８と、前記圧力充填完了信号が入力されたとき所定時間待機した後に漏れ検査開始信号を出力する待機タイマ（待機時間計測手段）９と、前記漏れ検査開始信号が入力されたとき、その時点での圧力Ｐ1 を測定し、２０秒後の圧力Ｐ2を測定して（図１０参照）、Ｐ1 −Ｐ2 の値が５ｍｍＨ2 Ｏ（Ｐdet ）より小さい場合はガス漏れがないと判断して弁開信号を出力する漏洩判定部（漏洩判定手段）１０と、前記弁閉信号、弁開閉信号及び弁開信号の入力によりガス遮断弁６を開閉駆動する遮断弁駆動部１１とを具備して構成されている。
【００１６】
上記構成において、ガス器具が異常時間使用されたとき、流量センサ３からの流量信号によりガス使用の異常がガス使用異常パターン検出部５４で検出され、弁閉信号を遮断弁駆動部５９に出力するので、ガス遮断弁５５が弁閉動作してガス通路が閉じられる。
【００１７】
ガスの異常使用によりガス通路が遮断された状態から復帰させる動作について、図２に示すフローチャートを参照して説明する。尚、同図に示すＳ１、Ｓ２…は、処理手順を示すステップ番号で、本文に添記する番号と一致する。
【００１８】
ガス通路遮断によりガス器具の燃焼は停止しているので、ガスを使用できる状態に復帰させるには、ガス器具の栓や元栓を閉じ安全確認した上で、ガス遮断装置１の外部に設置された復帰スイッチを操作する。復帰スイッチが押されると、復帰信号入力部７は復帰信号を出力し、弁開閉制御部８に入力される（Ｓ１）。
【００１９】
この復帰信号により弁開閉制御部８は弁開閉信号と圧力充填完了信号とを出力する（Ｓ２）。弁開閉信号は遮断弁駆動部１１に入力され、遮断弁駆動部１１はガス遮断弁６を２秒間開いて閉じる開閉動作を行う。この動作によってガス通路に圧力が充填される。
【００２０】
圧力充填完了信号は待機タイマ９に入力され、２０秒待機した後に漏れ検査が実施される（Ｓ３）。待機タイマ９は弁開閉による圧力が安定する２０秒後に漏れ検査開始信号を出力するので、漏洩判定部１０は圧力センサ４からの圧力信号により、その時点での圧力
Ｐ1 を測定する（Ｓ４）。更に２０秒経過したとき（Ｓ５）、圧力Ｐ2 を測定して（Ｓ６）、Ｐ1 −Ｐ2 の値が５ｍｍＨ2 Ｏ（Ｐdet'）より小さい場合は漏れがないと判断して（Ｓ７）、漏洩判定部１０は弁開信号を出力するので（Ｓ８）、遮断弁駆動部１１はガス遮断弁６を開いてガス使用を復帰させる。Ｐ1 −Ｐ2 の値が５ｍｍＨ2 Ｏ以上ある場合は、異常使用していたガス器具から生ガスが出ている可能性があるため、ガス遮断弁６は閉じたままにするため、弁開信号は出力されない。
【００２１】
本構成では、待機タイマ９により２０秒待機する前後で圧力測定した値をもとに漏れ判定するので、先に従来技術による問題点として図１０に示したような急激な圧力変化に伴う断熱変化による圧力変動の影響を排除することができ、２０秒待機により、圧力降下量と漏れ量とが理論曲線と合うようにして漏れ検査が正確に実施できる。
【００２２】
圧力降下と漏れ量との関係は、数式（１）で表されることが知られている。
【００２３】
【数１】
0004486150.tif 000002
【００２４】
ここで、Ｐ0 ：初期圧力、ΔＰ：圧力降下量、Ｔ：時間、Ｖ0 ：配管容量、Ｐａ：大気圧、Ｑ：漏れ量である。
【００２５】
上記構成では、数式（１）に示す理論式からも明らかなように、配管容量Ｖを２０Ｌとし、２０秒間圧力降下量ΔＰを５ｍｍＨ2 Ｏとすると、１．８Ｌ／ｈの漏れ量を誤判定することなく測定することができる。従って、精度よくガス漏れが検出され、ガス使用上の安全性が向上する。
【００２６】
次に、本発明の一実施形態について説明する。図３は一実施形態に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図、図４はその動作を説明するフローチャートである。尚、先の第１の参考例の構成と共通する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００２７】
図３において、ガス遮断装置１３は、先のガス遮断装置１の構成に加えて、遠隔地からの通信により復帰信号及び漏洩精度選択信号を出力する外部通信部（外部通信手段）１４が設けられている。また、ガス使用異常パターン検出部１７には、感震センサやガス漏れ警報器等の外部センサからの異常検出信号または点検スイッチ等からの点検信号が入力されるように構成されており、これらの入力があったときには、弁閉信号または漏洩精度選択信号を出力する。更に、漏洩判定部（漏洩判定手段）１６は、前記外部通信部１４から前記漏洩精度選択信号の入力があったときには、漏洩判定時間を通常（２０秒）と高精度（６０秒）とに選択して漏れ検出精度を変えて検査できるように構成されている。
【００２８】
上記構成による動作の処理手順を図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２９】
尚、同図に示すＳ１、Ｓ２…は、処理手順を示すステップ番号で、本文に添記する番号と一致する。
【００３０】
弁開閉制御部１５に復帰信号入力部７または外部通信部１４からの復帰信号の入力があると（Ｓ１）、弁開閉制御部１５は圧力充填のためにガス遮断弁６を２秒間開いた後閉じる弁開閉信号を遮断弁駆動部１１に出力する（Ｓ２）。この処理動作と同時に圧力充填完
了信号が待機タイマ１８に入力される。待機タイマ１８は弁開閉による圧力が安定する２０秒待機した後（Ｓ３）、圧力センサ４により圧力Ｐ1 が測定される（Ｓ４）。ここで、待機タイマ１８は漏洩判定部１６から入力される待機時間選択信号の指示を判断して（Ｓ５）、選択が通常であれば待機時間を２０秒に設定し、選択が高精度であれば６０秒に設定し、設定した待機時間経過後に再び漏れ検査信号を出力するので（Ｓ６）、圧力センサ４により圧力Ｐ2 が測定される（Ｓ７）。漏洩判定部１６はＰ1 −Ｐ2 の値が５ｍｍＨ2 Ｏ（Ｐdet'）より小さい場合は漏れがないと判断し（Ｓ８）、弁開信号を遮断弁駆動部１１に出力する（Ｓ９）。遮断弁駆動部１１は、ガス使用異常パターン検出部１７に外部センサからの異常検出信号または点検スイッチ等からの点検信号の入力による弁閉信号の入力がなければ（Ｓ１０）、ガス遮断弁６を開いてガス使用を復帰させる。
【００３１】
次いで、本発明の第２の参考例について説明する。図５は第２の参考例に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図、図６はその動作を説明するフローチャートである。尚、先の構成と共通する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３２】
図５において、ガス遮断装置２０は、先のガス遮断装置１の構成とは、漏洩判定部２１における処理動作が異なる。この漏洩判定部２１による処理動作を含めた処理手順を図４のフローチャートを参照して説明する。尚、同図に示すＳ１、Ｓ２…は、処理手順を示すステップ番号で、本文に添記する番号と一致する。
【００３３】
弁開閉制御部８に復帰信号入力部７からの復帰信号の入力があると（Ｓ１）、弁開閉制御部８は圧力充填のためにガス遮断弁６を２秒間開いた後閉じる弁開閉信号を遮断弁駆動部１１に出力する（Ｓ２）。この処理動作と同時に圧力充填完了信号が待機タイマ９に入力される。待機タイマ９は弁開閉による圧力が安定する２０秒待機して（Ｓ３）、漏れ検査開始信号を出力するので、圧力センサ４により圧力Ｐ1 が測定される（Ｓ４）。この圧力Ｐ1 が供給圧規定の１００ｍｍＨ2 Ｏ以上あるか判定して（Ｓ５）、１００ｍｍＨ2 Ｏ以上ある場合にのみ２０秒経過後に（Ｓ６）、圧力センサ４により圧力Ｐ2 が測定される（Ｓ７）。漏洩判定部１６はＰ1 −Ｐ2 の値が５ｍｍＨ2 Ｏ（Ｐdet'）より小さい場合は漏れがないと判断し（Ｓ８）、弁開信号を遮断弁駆動部１１に出力する（Ｓ９）。
【００３４】
本構成における漏洩判定部２１の上記処理動作により、より短時間で漏れ判定を行うことができる。
【００３５】
次いで、本発明の第３の参考例について説明する。図７は第３の参考例に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図、図８はその動作を説明するフローチャートである。尚、先の構成と共通する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３６】
図７において、ガス遮断装置２３は、同図に示すように先のガス遮断装置１の構成に加えて流量監視部２４を設けて構成されており、これに伴って全体の処理動作が異なる。この処理動作の手順を図８のフローチャートを参照して説明する。尚、同図に示すＳ１、Ｓ２…は、処理手順を示すステップ番号で、本文に添記する番号と一致する。
【００３７】
弁開閉制御部２５に復帰信号入力部７からの復帰信号の入力があると（Ｓ１）、弁開閉制御部８は圧力充填のためにガス遮断弁６を２秒間開いた後閉じる弁開閉信号を遮断弁駆動部１１に出力する（Ｓ２）。この処理動作と同時に圧力充填完了信号が待機タイマ９に入力される。前記圧力充填完了信号は流量監視部２４にも入力されるので、流量監視部２４は流量センサ３から流量信号を取り込む（Ｓ３）。待機タイマ９は弁開閉による圧力が安定する２０秒待機した後（Ｓ４）、漏れ検査開始信号を出力するので、圧力センサ４により圧力Ｐ1 が測定される（Ｓ５）。更に２０秒経過後に（Ｓ６）、圧力センサ４により圧力Ｐ2 が測定される（Ｓ７）。漏洩判定部２６はＰ1 −Ｐ2 の値が５ｍｍＨ2 Ｏ（Ｐde
t'）より小さい場合は漏れがないと判断し対応する信号を出力する（Ｓ８）。次に、漏れなし信号ありかどうかを判断し（Ｓ９）、漏れなし信号が有れば弁開出力を出して弁開されるようにし（Ｓ１０）、漏れなし信号がなければ弁閉信号を出力して弁閉されるうにする（Ｓ１１）。
【００３８】
前記流量監視部２４は圧力充填完了信号の入力により、漏洩判定部２６が圧力センサ４により圧力Ｐ2 を測定するまでの間、流量センサ３からの流量信号を監視して、流量がなければ漏れなし信号を出力する（Ｓ９）。この処理によって、ガス遮断弁６の故障などによりガス遮断弁６が閉じているにもかかわらず上流側のガス漏れがあるような場合に、圧力測定では検出できない状態の漏洩判定の精度を上げることができる。
【００３９】
前記漏れなし信号が漏洩判定部２６に入力されると、漏洩判定部２６は先の圧力検査の漏れなし判定があると、弁開信号を遮断弁駆動部１１に出力するので（Ｓ１０）、遮断弁駆動部１１はガス遮断弁６を開いてガス使用を復帰させる。前記流量監視部２４で漏れありが検出されたときには、漏れなし信号は出力されないので、弁閉信号が出力されてガス遮断弁６は閉じた状態で維持される（Ｓ１１）。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の参考例に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図である。
【図２】上記構成による処理動作の手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図である。
【図４】上記構成による処理動作の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の参考例に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図である。
【図６】上記構成による処理動作の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の参考例に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図である。
【図８】上記構成による処理動作の手順を示すフローチャートである。
【図９】従来技術に係るガス遮断装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】ガス漏れ検査のための圧力変化の状態を示すグラフで、（ａ）はガス漏れのない状態、（ｂ）はガス漏れがある状態である。
【符号の説明】
【００４１】
１、１３、２０、２３ ガス遮断装置
３ 流量センサ
４ 圧力センサ
５、１７、２７ ガス使用異常パターン検出部（ガス使用異常パターン検出手段）
６ ガス遮断弁
７ 復帰信号入力部
８、１５、２５ 弁開閉制御部（弁開閉制御手段）
９ 待機タイマ（待機時間計測手段）
１０、１６、２１、２６ 漏洩判定部（漏洩判定手段）
１１ 遮断弁駆動部（遮断弁駆動手段）
１４ 外部通信部（外部通信手段）
１３ 圧力判定値変更部
【図１】
0004486150.tif 000003
【図２】
0004486150.tif 000004
【図３】
0004486150.tif 000005
【図４】
0004486150.tif 000006
【図５】
0004486150.tif 000007
【図６】
0004486150.tif 000008
【図７】
0004486150.tif 000009
【図８】
0004486150.tif 000010
【図９】
0004486150.tif 000011
【図１０】
0004486150.tif 000012