(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ケース（１６）の側部に第２ケース（１８）の側部を装着することによって形成されるハウジング（１２）内にエバポレータ（１４）とヒータコアとを収容してなる車両用空調装置において、
前記エバポレータ（１４）は冷媒を循環させる一組の通路（２８ａ、２８ｂ）が接続されるとともに、該一組の通路（２８ａ、２８ｂ）は前記ハウジング（１２）に設けられた開口孔（５０）が臨む接続部（３０）の一組の孔部（３６、３８）に連通するように構成された車両用空調装置（１０）に用いられる防塵用キャップ（５２）であって、
前記防塵用キャップ（５２）は、前記一組の孔部（３６、３８）に対応して形成された一組の挿入部（５６、５８）を有するボディ（５４）と、
前記ボディ（５４）の一端部に設けられ、該ボディ（５４）との接続部位の一端部側を支点として該ボディ（５４）の他端部側に向かって回動自在に設けられたフック部（６０）と、
を備え、
前記ボディ（５４）の他端部は円弧状に形成され、
前記フック部（６０）の他端部は前記ボディ（５４）の円弧状の他端部よりも大なる半径の円弧状として形成され、
前記一組の孔部（３６、３８）に前記一組の挿入部（５６、５８）を挿入して、前記ボディ（５４）が前記接続部（３０）に装着された状態で、前記第１ケース（１６）に前記第２ケース（１８）を装着すべく、該第２ケース（１８）を該第１ケース（１６）に指向して移動することにより、該第２ケース（１８）によって押圧された前記フック部（６０）が前記ボディ（５４）に向かって回動接近する際に、前記フック部（６０）の円弧状の他端部は、前記ボディ（５４）の円弧状の他端部の外側に配置されるとともに、前記第１ケース（１６）に第２ケース（１８）が装着されることにより、前記フック部（６０）は前記ボディ（５４）から離間して前記開口孔（５０）から外部に突出することを特徴とする車両用空調装置に用いられる防塵用キャップ。
【請求項２】
請求項１記載の防塵用キャップにおいて、
前記フック部（６０）は、前記ボディ（５４）の一端部に接続され、該ボディ（５４）側に向かって所定角度で傾斜した第１折曲部（１０４）と、
前記第１折曲部（１０４）に対して接合され、該第１折曲部に対して所定角度傾斜して折曲して前記ボディ（５４）と直交方向に延在する第２折曲部（１０６）と、
を備えることを特徴とする車両用空調装置に用いられる防塵用キャップ。
【請求項３】
請求項１又は２記載の防塵用キャップにおいて、
前記ボディ（５４）は、前記接続部（３０）に配設されたボルト（４０）と対向し、該ボルト（４０）が挿通される挿通孔（６４）を備えることを特徴とする車両用空調装置に用いられる防塵用キャップ。
【請求項４】
請求項３記載の防塵用キャップにおいて、
前記ボディ（５４）には、前記接続部（３０）に装着されたボルト（４０）に臨み、該ボルト（４０）を囲繞するカバー部材（１２６）が配設されることを特徴とする車両用空調装置に用いられる防塵用キャップ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の防塵用キャップにおいて、
前記フック部（６０、１０２）の長手寸法は、該フック部（６０、１０２）が回動して前記ボディ（５４）と略平行となった際に、前記ハウジング（１２）の開口孔（５０）の内周側となる長さに設定されることを特徴とする車両用空調装置に用いられる防塵用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置において冷却手段の通路を閉塞する車両用空調装置に用いられる防塵用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用空調装置では、空気を冷却するエバポレータと、空気を加熱させるヒータコアとを備え、この冷却された空気と加熱された空気とを所望の混合比率で混合し、車室内に向かって開口した複数の吹出口から選択的に送風することにより、前記車室内の温度及び湿度の調整を行っている。
【０００３】
上述したエバポレータを含む車両用空調装置は、車両隔壁によってエンジンルームと分離された車室内側に配置され、前記エンジンルーム内に配設された圧縮機等に対して配管及び接続部材を介して接続されている。そして、圧縮機によって圧縮された冷媒が、高圧側の配管及び接続部材を介してエバポレータへと導入され、該エバポレータにおいて空気との熱交換が行われた後に、低圧側の配管を介して再び前記圧縮機へと循環されている。
【０００４】
このエバポレータでは、例えば、冷媒通路を構成する高圧側及び低圧側の配管の端部が単一のブロックに接続され、該ブロックには冷媒通路と連通した一組の接続孔が形成され前記ブロックを介してエンジンルーム側の配管及び接続部材に対して連結される。この際、ブロックの接続孔は、外部に向かって開口しているため、エバポレータをエンジンルーム側の接続部材と接続する前に、該接続孔を通じてエバポレータの内部に塵埃等が進入してしまうことが懸念される。
【０００５】
このようなエバポレータ内への塵埃等の進入を防止するために、ブロックの接続孔を閉塞するキャップが知られている。このキャップは、一組の接続孔に対応してそれぞれ別個に設けられ、前記キャップの端面より突出した封鎖部を前記接続孔に挿入することにより、前記接続孔を封鎖している（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１１７３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に係る従来技術においては、ブロックに設けられた一組の接続孔に対してそれぞれ別個のキャップを装着するようにしているため、その装着作業が煩雑であると共に、部品点数が増大してしまうという問題がある。
【０００８】
また、ブロックをエンジンルーム側の接続部に接続するにあたりキャップをブロックから取り外す際にも、前記キャップをそれぞれ別個に取り外す必要があり、前記キャップの脱着させる際の作業効率が低下するという問題がある。
【０００９】
一方、前記キャップをブロックから離脱させる際には、該キャップの頭部を作業者が把持して該ブロックから離間させるように引張させているが、該キャップを前記ブロックに対してより一層簡便且つ確実に取り外したいという要望がある。
【００１０】
本発明は、前記の種々の課題等を考慮してなされたものであり、冷却手段の接続部に対して簡便に着脱を行うことができると共に、該接続部の端面に開口して冷媒が流通する連通孔を確実に閉塞することが可能な車両用空調装置に用いられる防塵用キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の目的を達成するために、本発明は、第１ケースの側部に第２ケースの側部を装着することによって形成されるハウジング内にエバポレータとヒータコアとを収容してなる車両用空調装置において、
前記エバポレータは冷媒を循環させる一組の通路が接続されるとともに、該一組の通路は前記ハウジングに設けられた開口孔が臨む接続部の一組の孔部に連通するように構成された車両用空調装置に用いられる防塵用キャップであって、
前記防塵用キャップは、前記一組の孔部に対応して形成された一組の挿入部を有するボディと、
前記ボディの一端部に設けられ、該ボディとの接続部位の一端部側を支点として該ボディの他端部側に向かって回動自在に設けられたフック部と、
を備え、
前記ボディの他端部は円弧状に形成され、
前記フック部の他端部は前記ボディの円弧状の他端部よりも大なる半径の円弧状として形成され、
前記一組の孔部に前記一組の挿入部を挿入して、前記ボディが前記接続部に装着された状態で、前記第１ケースに前記第２ケースを装着すべく、該第２ケースを該第１ケースに指向して移動することにより、該第２ケースによって押圧された前記フック部が前記ボディに向かって回動接近する際に、前記フック部の円弧状の他端部は、前記ボディの円弧状の他端部の外側に配置されるとともに、前記第１ケースに第２ケースが装着されることにより、前記フック部は前記ボディから離間して前記開口孔から外部に突出することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、エバポレータに通路を介して接続される接続部の一組の孔部に対して挿入される一組の挿入部を有する防塵用キャップを構成したので、単一の防塵用キャップによって前記一組の孔部を簡便且つ確実に閉塞することができると共に、ボディの一端部に設けられたフック部を引張することにより、防塵用キャップを前記接続部から確実且つ簡便に離脱させることができる。
【００１３】
従って、接続部に対して防塵用キャップを着脱させる際の作業時間を短縮化することができると共に、前記防塵用キャップによってエバポレータ内への塵埃等の侵入を確実に阻止することができる。
【００１５】
また、フック部に、ボディに対して接続される第１折曲部と、
前記第１折曲部に対して所定角度傾斜して折曲して接合される第２折曲部とを備えるとよい。この場合、該第１及び第２折曲部のそれぞれの長さを任意に調整することにより、前記フック部が回動してボディと略平行となった際の前記フック部の長さ、すなわち、該フック部の先端位置を調整することができる。その結果、ハウジング内に収容された防塵用キャップのフック部を、該ハウジングに接触しない長さに調整することにより、該フック部をハウジングに対して外部に突出させることができるため、前記フック部を介して防塵用キャップを簡便且つ確実に離脱させることができる。
【００１６】
さらに、ボディに、接続部に配設されたボルトと対向し、該ボルトが挿通される挿通孔を備えることにより、前記一組の孔部を閉塞する際の支障となることがなく、該孔部を確実に閉塞することが可能である。
【００１７】
さらにまた、ボディに、接続部に装着されたボルトに臨み、該ボルトを囲繞するカバー部材を配設することにより、前記ボルトに対して塵埃等が付着することを防止できるため、前記ボルトを介して接続部と相手部材とを連結する際に、その連結作業を円滑に行うことができる。
【００１８】
またさらに、フック部の長手寸法は、該フック部が回動してボディと略平行となった際に、ハウジングの開口孔の内周側となる長さに設定することにより、前記フック部が前記ハウジングに接触することが防止され、前記開口孔内に設定された長さのフック部を該開口孔を介して好適に外部に突出させることができる。
【００１９】
また、フック部を、ボディと対向する略中央部が切り欠かれた中空状に形成することにより、前記ボディに対してフック部がその厚さ方向に重なり合うことが回避されるため、前記フック部が回動してハウジングが組み付けられる際に、防塵用キャップの厚さ寸法の増大を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２１】
すなわち、エバポレータに接続される接続部に形成された一組の孔部に対して防塵用キャップを装着することにより、一組の挿入部を介して単一の防塵用キャップで前記一組の孔部を簡便且つ確実に閉塞することができ、且つ、ボディに接合されたフック部を介して接続部から離間する方向に引張することにより、該防塵用キャップを確実且つ簡便に離脱させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に係る車両用空調装置に用いられる防塵用キャップについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００２３】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る防塵用キャップが適用される車両用空調装置を示す。
【００２４】
この車両用空調装置１０は、図１に示されるように、その内部に空気の各通路を構成するハウジング１２と、前記ハウジング１２の内部に配設され、空気を冷却するエバポレータ（冷却手段）１４と、前記空気を加熱するヒータコア（図示せず）とを含む。
【００２５】
ハウジング１２は、エバポレータ１４及びヒータコアが収容される第１ケース１６と、該エバポレータ１４の側部に装着される第２ケース１８とから構成されている。
【００２６】
第１ケース１６には、該第１ケース１６内で混合された混合風を車室内における乗員の頭部近傍に送風するフェイス吹出部２０と、前記フェイス吹出部２０と近接して車両のフロントガラス近傍に送風するデフロスタ吹出部２２と、前記車室内における乗員の足元近傍に送風するフット吹出部２４とを備える。
【００２７】
また、第１ケース１６には、略長方形の箱状に形成されるエバポレータ１４の本体部２６が開口部（図示せず）を介して挿入されている。このエバポレータ１４は、本体部２６の側部から延在し、図示しないエンジンルーム内に配置された圧縮機（例えば、コンプレッサ）によって圧縮された冷媒及び熱交換された後の冷媒が循環流通する一組の配管（通路）２８ａ、２８ｂと、前記配管２８ａ、２８ｂの端部に接続され、エンジンルーム側からの配管（図示せず）に対して接続される接続ブロック（接続部）３０とを備える。このエンジンルーム側の配管は、図示しない圧縮機等に接続され、接続部を介してその端部が一体的に接続されている。そして、前記接続部が、車両用空調装置１０における接続ブロック３０と接続されることにより、前記接続部及び接続ブロック３０を介して冷媒が配管内を循環流通する。
【００２８】
すなわち、図示しない圧縮機によって圧縮された高圧の冷媒が、エンジンルーム側における一方の配管（図示せず）及び接続部を通じて接続ブロック３０に導入され、膨張弁３２によって低温・低圧の霧状にされた後に、該接続ブロック３０に接続された一方の配管２８ａを通じてエバポレータ１４の本体部２６へと供給される。そして、本体部２６においてハウジング１２内を流通する空気との熱交換がなされた後に、再び低圧側となる他方の配管２８ｂ、接続ブロック３０を介してエンジンルーム側の配管へと供給されて前記圧縮機へと循環される。
【００２９】
なお、接続ブロック３０及び配管２８ａ、２８ｂの一部には、第２ケース１８内に収容されると共に、前記接続ブロック３０は、高圧の冷媒を急激に膨張させることにより低圧として霧状とする膨張弁３２が内蔵されている。
【００３０】
接続ブロック３０は、図１〜図６に示されるように、略直方体形状に形成され、その一端面側には本体部２６に接続された一組の配管２８ａ、２８ｂが所定間隔離間して接続されると共に、他端面側には、エンジンルーム側に配置された圧縮機等に配管を介して接続された接続部（図示せず）が連結される取付面（端面）３４（図３参照）を有する。なお、この接続ブロック３０の取付面３４は、車両用空調装置１０において略鉛直方向に延在し、平面状に形成されている。
【００３１】
この接続ブロック３０には、取付面３４側に開口し、図示しない圧縮機から高圧の冷媒が供給されると共に、一方の配管２８ａが接続される第１孔部３６と、該第１孔部３６と略水平方向に所定間隔離間し、他方の配管２８ｂが接続されて本体部２６から前記圧縮機へと循環される低圧の冷媒が流通する第２孔部３８と、前記第１及び第２孔部３６、３８の間に形成され、前記接続ブロック３０と接続部（図示せず）とを連結するボルト（ねじ部）４０が螺合されるねじ孔４２（図５参照）とを備える。この第１孔部３６は、第２孔部３８より小径に形成される。
【００３２】
また、接続ブロック３０の内部には、第１孔部３６に導入された高圧の冷媒の圧力を制御する膨張弁３２が設けられ、前記膨張弁３２は、接続ブロック３０の側部から突出したダイヤフラム部４４を介して図示しない弁部を変位させることにより、前記圧力を制御してエバポレータ１４の本体部２６へと供給している。
【００３３】
接続ブロック３０は、第１孔部３６と第２孔部３８との内周径の違いに対応して、第１孔部３６側が第２孔部３８側より幅狭状に形成されている。
【００３４】
ボルト４０は、図５に示されるように、軸状に形成された長尺のスタッドボルトからなり、その一端部がねじ孔４２に螺合されてナット４６を介して接続ブロック３０に固定されると共に、他端部が接続ブロック３０の取付面３４より所定長だけ突出している。
【００３５】
第２ケース１８は、図１に示されるように、エバポレータ１４が装着される第１ケース１６の開口部（図示せず）に対して側方から装着され、該開口部が前記第２ケース１８によって閉塞される。そして、エバポレータ１４の側部より突出した配管２８ａ、２８ｂの一部及び接続ブロック３０がその内部に収容される。また、第２ケース１８には、エバポレータ１４の上流側となる位置に、図示しないブロアファンから空気が導入される導入通路４８と、その内部に収容された前記接続ブロック３０の取付面３４に臨むように開口した開口孔５０とが形成されている。この開口孔５０は、図１〜図３に示されるように、接続ブロック３０における取付面３４の表面積より若干大きな開口面積を有する長孔状に形成されている。
【００３６】
次に、接続ブロック３０の取付面３４に装着され、第１及び第２孔部（連通孔）３６、３８を閉塞する防塵用キャップ５２について説明する。
【００３７】
この防塵用キャップ５２は、図２〜図５に示されるように、可撓性を有する樹脂製材料から形成され、接続ブロック３０の取付面３４に当接するボディ（本体部）５４と、前記ボディ５４に対して円筒状に突出し、該接続ブロック３０の第１及び第２孔部３６、３８にそれぞれ挿入される第１及び第２嵌合部（挿入部）５６、５８と、前記ボディ５４の端部に対して撓曲自在に設けられ、接続ブロック３０から離脱させる際に作業者が引張可能なフック部６０とを含む。
【００３８】
ボディ５４は、プレート状に形成され、図４に示されるように、その長手寸法Ｌ１が取付面３４の長手寸法Ｌ２より若干だけ小さく形成されると共に、該長手寸法Ｌ１と略直交したボディ５４の幅寸法Ｗ１は、取付面３４の幅寸法Ｗ２と略同等に形成されている（Ｗ１≒Ｗ２）。なお、ボディ５４とフック部６０の厚さ寸法は略同等に形成されている（図５参照）。
【００３９】
この第１及び第２嵌合部５６、５８は、図５及び図６に示されるように、ボディ５４の長手方向に所定間隔離間して配置され、前記第１嵌合部５６の外周径が、第１孔部３６の内周径と略同等に形成され、その外周面には半径外方向に突出した複数本のリブ６２が設けられている。このリブ６２は、第１嵌合部５６の外周面に沿って等角度毎に離間して設けられている。
【００４０】
また、第２嵌合部５８は、第１嵌合部５６が第１孔部３６に対して挿入された際に、接続ブロック３０における第２孔部３８と対向する位置に形成されると共に、該第２孔部３８の内周径と略同等に形成されている。そして、第２嵌合部５８の外周面には、半径外方向に突出した複数本のリブ６２が設けられ、該リブ６２が、第２嵌合部５８の外周面に沿って等角度毎で離間して配設されている。
【００４１】
すなわち、第１及び第２孔部３６、３８に対して第１及び第２嵌合部５６、５８がそれぞれ挿入される際に、リブ６２が前記第１及び第２孔部３６、３８の内周面に沿って摺動しながら変位することとなるため、前記第１及び第２孔部３６、３８の内周径より若干だけ大きく形成された前記リブ６２を介して第１及び第２嵌合部５６、５８が該第１及び第２孔部３６、３８に対して嵌合される。
【００４２】
また、ボディ５４の略中央部には、図２及び図４に示されるように、第１嵌合部５６と第２嵌合部５８との間となる位置に挿通孔６４が形成され、前記挿通孔６４には、ねじ孔４２に螺合されたボルト４０及びナット４６が挿通される。前記挿通孔６４の直径は、前記ボルト４０及び該ボルト４０を固定するナット４６の外周径より大きく設定される。
【００４３】
一方、第２嵌合部５８が設けられるボディ５４の一端部には、一組のアーム部６６を介してフック部６０が設けられ、前記フック部６０は、該フック部６０とアーム部６６との境界部位を支点として前記ボディ５４に対して略直交した直立状態から該ボディ５４側に接近するように回動自在に設けられている。このフック部６０は、前記直立状態（図５参照）からボディ５４に重なった略水平状態（図６参照）となるまで約９０°の範囲内で回動可能である。また、フック部６０は、その略中央部が長方形状に切り欠かれた断面略Ｕ字状に形成されている。
【００４４】
すなわち、フック部６０は、該フック部６０に対して負荷が付与されていない通常時に、ボディ５４との間に生じる弾発作用下に該ボディ５４に対して略直交した直立状態に保持され（図５参照）、該フック部６０に対してボディ５４側に向かった負荷が付与された場合には、該フック部６０その弾発力に抗して該ボディ５４側に向かって最大約９０°だけ回動して略水平状態となる（図６参照）。
【００４５】
アーム部６６は、ボディ５４の一端部から離間する方向に向かって徐々に拡幅するように二股状に形成されているため、前記アーム部６６を介して接続されたフック部６０の外幅寸法Ｗ３及び内幅寸法Ｗ４は、ボディ５４の幅寸法Ｗ１より大きく設定される（Ｗ３、Ｗ４＞Ｗ１）。これにより、フック部６０が回動してボディ５４と略平行に重なり合った際に、該フック部６０とボディ５４とがその幅方向に重なり合うことが回避される（図４参照）。
【００４６】
第１嵌合部５６が設けられるボディ５４の他端部側は、その先端に向かって徐々に先細となるテーパ状に形成されると共に、その端部が円弧状に形成されている。これにより、フック部６０が回動してボディ５４と重なった略水平状態において、該フック部６０の先端とボディ５４の他端部とが重なり合わないよう回避される。
【００４７】
これにより、防塵用キャップ５２は、フック部６０を回動させてボディ５４と略平行状態とした際に、該ボディ５４とフック部６０とがその長手方向及び幅方向に重なり合うことを回避可能な形状に形成されている。そのため、フック部６０を略水平状態まで回動させた際に、防塵用キャップ５２における厚さ方向の寸法が増大することがない。
【００４８】
さらに、フック部６０の長さは、該フック部６０が回動してボディ５４と略平行とした際に、その先端部が第２ケース１８の開口孔５０より内周側に位置するように設定される（図４参照）。
【００４９】
本発明の実施の形態に係る防塵用キャップ５２が適用される車両用空調装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に前記防塵用キャップ５２をエバポレータ１４の接続ブロック３０に対して装着した後に、第２ケース１８を第１ケース１６に対して組み付ける場合について説明する。
【００５０】
先ず、第１ケース１６内に本体部２６が収容されたエバポレータ１４に対して、その接続ブロック３０の取付面３４に防塵用キャップ５２を装着する。詳細には、防塵用キャップ５２の第１及び第２嵌合部５６、５８が前記取付面３４側となるように把持し、該第１嵌合部５６を第１孔部３６に挿入すると同時に、第２嵌合部５８を第２孔部３８へと挿入する。この際、第１及び第２嵌合部５６、５８のリブ６２が、第１及び第２孔部３６、３８の内周面に沿って摺動しながら挿入されるため、前記第１及び第２嵌合部５６、５８が第１及び第２孔部３６、３８に対して嵌合され、防塵用キャップ５２の接続ブロック３０に対する脱抜が防止される。
【００５１】
また、防塵用キャップ５２を接続ブロック３０に装着しておくことにより、第１及び第２孔部３６、３８を通じてエバポレータ１４の内部に外部から塵埃等が進入することが確実に阻止される。
【００５２】
次に、第１ケース１６に対して接続ブロック３０側となる側方から第２ケース１８を組み付ける。この場合には、開口孔５０が接続ブロック３０の取付面３４側となるように第２ケース１８を第１ケース１６に向かって略水平方向に接近させ、該第１ケース１６の開口部（図示せず）に対して第２ケース１８の端部を装着すると共に、該第２ケース１８の内部に接続ブロック３０及び配管２８ａ、２８ｂの一部を収容する。
【００５３】
この際、第２ケース１８が第１ケース１６側に向かって接近するに伴って、図６に示されるように、該第２ケース１８における開口孔５０近傍の内壁面１８ａが、フック部６０に当接し、該フック部６０をボディ５４側に向かって押圧しながら変位することとなる。換言すれば、フック部６０が、アーム部６６との境界部位を支点としてボディ５４側に向かって徐々に回動しながら接近して該ボディ５４と略平行な略水平状態となる。
【００５４】
そして、さらに第２ケース１８を第１ケース１６側へと変位させ、前記第２ケース１８が第１ケース１６の側部に装着された際に、図５に示されるように、フック部６０の先端部は、第２ケース１８の開口孔５０より内周側となるようにその長さが設定されているため、該第２ケース１８の内壁面１８ａによってフック部６０が下方に向かって押圧されていた状態が解除され、該フック部６０がその弾発作用下にボディ５４から離間する方向に回動する。これにより、フック部６０が、開口孔５０を介してボディ５４に対して略直交した直立状態に復帰する。
【００５５】
最後に、防塵用キャップ５２の挿通孔６４を介してねじ孔４２にボルト４０の一端部側を螺合し、ナット４６で締め付けることにより、前記ボルト４０が取付面３４より前記防塵用キャップ５２側に突出した状態で固定される。この場合にも、接続ブロック３０の第１及び第２孔部３６、３８は、防塵用キャップ５２によって確実に閉塞されているため、ボルト４０の装着時に発生した塵埃等が進入することが阻止される。
【００５６】
そして、このように防塵用キャップ５２が装着された接続ブロック３０を、エンジンルーム側の圧縮機等に接続された接続部（図示せず）に接続する前に、図示しない作業者が第２ケース１８の開口孔５０から外部に突出したフック部６０を把持し、前記接続ブロック３０から離間する方向に引張することにより、第１及び第２嵌合部５６、５８を介して前記接続ブロック３０に嵌合されていた防塵用キャップ５２が離脱する。
【００５７】
前記防塵用キャップ５２が離脱された取付面３４に対して、配管を介して図示しない圧縮機等に接続された接続部（図示せず）を接続ブロック３０の取付面３４に対して当接させ、前記接続ブロック３０のボルト４０を挿通させた後に、締付部材によって連結することにより、車両用空調装置１０におけるエバポレータ１４とエンジンルームに配置された圧縮機等が接続ブロック３０及び接続部を通じて接続される。
【００５８】
以上のように、第１の実施の形態では、エバポレータ１４における接続ブロック３０の取付面３４に対して第１及び第２孔部３６、３８を閉塞可能な防塵用キャップ５２を装着すると共に、該防塵用キャップ５２のボディ５４に回動自在なフック部６０を設け、第２ケース１８を第１ケース１６に対して組み付けた後に、接続ブロック３０が臨む前記第２ケース１８の開口孔５０から前記フック部６０を外部へと突出させている。これにより、接続ブロック３０における一組の第１及び第２孔部３６、３８を、単一の防塵用キャップ５２を装着することにより同時且つ簡便に閉塞することができると共に、該防塵用キャップ５２が不要となった際には、フック部６０を引張することにより簡便に離脱させることができる。
【００５９】
その結果、車両用空調装置１０を、エンジンルーム内の圧縮機等に接続された接続部に対して連結する際に、接続ブロック３０に装着された防塵用キャップ５２を離脱させる際の作業時間を短縮化することができると共に、その連結作業を行う直前まで防塵用キャップ５２を装着しておくことが可能であるため、エバポレータ１４内への塵埃等の進入を極力阻止することができる。
【００６０】
また、接続ブロック３０にその取付面３４から突出した締結用のボルト４０が装着されている場合にも、防塵用キャップ５２に該ボルト４０が挿通可能な挿通孔６４を設けることにより、前記ボルト４０を好適に回避させることができるため、該ボルト４０を備える接続ブロック３０においても、前記防塵用キャップ５２によって第１及び第２孔部３６、３８を確実に閉塞することが可能である。
【００６１】
さらに、防塵用キャップ５２は、第１ケースに装着される第２ケースの開口孔に近接配置されているため、予め防塵用キャップ５２が装着された接続ブロックに対して第２ケースを接近させて第１ケースに組み付ける際、該第２ケース１８によってフック部６０がボディ５４側へと押圧されて回動する。その際、前記フック部６０は、ボディ５４と重なり合うことがなく回避可能な長手寸法及び幅寸法で形成されているため、前記フック部６０とボディ５４とがその厚さ方向に重なり合うことがなく、防塵用キャップ５２の厚さ寸法の増大を抑制することができる。そのため、防塵用キャップ５２の厚さが増大することによって生じる該防塵用キャップ５２と第２ケース１８との接触による組付性の低下が防止され、第１及び第２ケース１６、１８を良好に組み付けることができる。
【００６２】
さらにまた、フック部６０の長さを、該フック部６０が回動してボディ５４と略平行となった際に、第２ケース１８の開口孔５０の内周面より内側となるように設定しているため、前記第２ケース１８が装着された際に、フック部６０が第２ケース１８の内壁面によって押さえられることがなく、前記フック部６０をその弾発作用下に開口孔５０を介して前記ボディ５４に対して略直交した直立状態に好適に復帰させることができる。そのため、第２ケース１８を装着した後に、フック部６０を再び開口孔５０の外部へと突出させることが可能となり、前記フック部６０を利用して作業者が防塵用キャップ５２を接続ブロック３０から確実且つ簡便に離脱させることができる。
【００６３】
次に、第２の実施の形態に係る車両用空調装置１０に用いられる防塵用キャップ１００を図７〜図９に示す。なお、上述した第１の実施の形態に係る防塵用キャップ５２と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００６４】
この第２の実施の形態に係る防塵用キャップ１００では、ボディ５４の一端部に接続されたフック部１０２に第１及び第２折曲部１０４、１０６を設け、前記ボディ５４の一端部に対して若干だけ他端部側にオフセットさせて設けている点で、第１の実施の形態に係る防塵用キャップ５２と相違している。
【００６５】
この防塵用キャップ１００では、ボディ５４の一端部に対して断面略Ｕ字状のフック部１０２が接続され、前記フック部１０２は、前記ボディ５４との接合部位を支点として他端部側に向かって所定角度だけ傾斜した第１折曲部１０４（図９参照）と、前記第１折曲部１０４に接合され、該第１折曲部１０４との境界部位と支点として略鉛直方向に折曲した第２折曲部１０６とを有する。すなわち、第２折曲部１０６は、ボディ５４と略直交するように形成されている。
【００６６】
このような構成とすることにより、フック部１０２が回動してボディ５４と略平行となった際（図９中、二点鎖線形状）、第１折曲部１０４がボディ５４との接合部位を支点として上方に向かって突出するように湾曲し、第２折曲部１０６が前記ボディ５４と略平行となるように折曲される。
【００６７】
このように、フック部１０２において第１及び第２折曲部１０４、１０６のそれぞれの長さを任意に調整し、該第１折曲部１０４と第２折曲部１０６との境界部位の位置を変更することにより、前記フック部１０２が回動してボディ５４と略平行となる第２ケース１８の装着時に、前記フック部１０２の先端位置を所望の位置に調整することが可能となる。そのため、ボディ５４における他端部の位置、第２ケース１８の開口孔５０の内周面形状及び位置、第２ケース１８の内壁面とボディ５４との間のクリアランス等に応じて、前記第１及び第２折曲部１０４、１０６の設定条件（例えば、長さ寸法）を変更することにより、フック部１０２とボディ５４部とがその厚さ方向に重なり合い、防塵用キャップ１００の厚さ寸法が増大してしまうことを確実且つ簡便に防止することができる。
【００６８】
また、図７及び図８に示されるように、フック部１０２の先端形状を、単一の半径からなる円弧状とすることにより、第１の実施の形態に係る防塵用キャップ５２のフック部６０と比較して、第２ケース１８における開口孔５０の内周面との離間距離をさらに大きく確保することが可能となるため、第２ケース１８の内壁面に対する引っ掛かりをより一層確実に防止して、第２ケース１８の装着後に開口孔５０を介してフック部１０２を再び外部へと突出させることができる。
【００６９】
次に、第３の実施の形態に係る車両用空調装置１０に用いられる防塵用キャップ１２０を図１０〜図１３に示す。なお、上述した第１及び第２の実施の形態に係る防塵用キャップ５２、１００と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７０】
この第３の実施の形態に係る防塵用キャップ１２０では、ボディ１２２の挿通孔１２４に挿通されたボルト４０をカバーするカバー部材１２６を前記ボディ１２２に対して一体的に係合させている点で、第１及び第２の実施の形態に係る防塵用キャップ５２、１００と相違している。
【００７１】
この防塵用キャップ１２０では、挿通孔１２４の内周側に突出した一組のフランジ部１２８を備え、該フランジ部１２８は挿通孔１２４の周方向に沿って所定間隔離間した位置に設けられている（図１３参照）。
【００７２】
また、カバー部材１２６は、図１２に示されるように、有底筒状に形成され、その開口した一端部がボルト４０側となるように装着されると共に、他端部側には環状のリング部１３０が形成されている。すなわち、例えば、作業者がリング部１３０を接続ブロック３０から離間させる方向に引張することにより、カバー部材１２６を介して前記防塵用キャップ１２０を接続ブロック３０から離脱させることができる。
【００７３】
このカバー部材１２６の一端部側には、その外周面から突出した第１及び第２鍔部１３２、１３４が設けられている。この第１及び第２鍔部１３２、１３４は、半径外方向に所定長だけ突出し、外周面の周方向に沿って所定間隔離間した位置に一組ずつ設けられている。
【００７４】
第１鍔部１３２は、挿通孔１２４に挿入されるカバー部材１２６の一端部と略同一面上に形成されると共に、第２鍔部１３４は、該第１鍔部１３２に対して前記カバー部材１２６の軸線方向に所定間隔離間して形成されている（図１２参照）。
【００７５】
そして、図１３に示されるように、第１鍔部１３２がフランジ部１２８の間となるようにカバー部材１２６を挿通孔１２４に挿入し、前記第１及び第２鍔部１３２、１３４をフランジ部１２８に対して接近させる方向に前記カバー部材１２６を所定角度だけ回転させる。これにより、第１鍔部１３２と第２鍔部１３４との間にフランジ部１２８がそれぞれ挿入され、該第２鍔部１３４の端部に形成された係止爪１３８（図１３参照）がフランジ部１２８の端部に係合される。すなわち、第１及び第２鍔部１３２、１３４の離間距離は、フランジ部１２８の厚さ寸法と略同等若しくは若干だけ大きく設定されている。
【００７６】
これにより、カバー部材１２６が挿通孔１２４に対して回転変位することが規制されると共に、第１及び第２鍔部１３２、１３４の間にフランジ部１２８が係合されているため、前記カバー部材１２６の軸線方向への変位が規制される。その結果、カバー部材１２６が挿通孔１２４を介してボディ１２２に一体的に装着された状態となる。
【００７７】
このような構成とすることにより、接続ブロック３０にボルト４０が装着されている場合に、前記接続ブロック３０から突出したボルト４０をカバー部材１２６によって簡便且つ確実に囲繞することができるため、前記ボルト４０の外周面に刻設されたねじ部４０ａに対して塵埃等が付着するのを防止することができ、それに伴って、前記ボルト４０を介して接続ブロック３０をエンジンルーム側の接続部（図示せず）に連結する際に、その連結作業を円滑に行うことができる。
【００７８】
また、カバー部材１２６に設けられたリング部１３０を介して防塵用キャップ１２０を接続ブロック３０から一体的且つ簡便に離脱させることができる。そのため、接続ブロック３０を介して車両用空調装置１０と圧縮機等に配管を介して接続された接続部とを連結する作業時間を短縮化することができる。
【００７９】
さらに、防塵用キャップ１２０のボディ１２２に対してカバー部材１２６を所定角度だけ回転させるという簡便な組み付け作業で、前記ボディ１２２に対してカバー部材１２６を一体的に装着することが可能である。
【００８０】
さらにまた、カバー部材１２６が不要な場合には、ボディ１２２の挿通孔１２４に対して前記カバー部材１２６を装着することなく、前記ボディ１２２及びフック部６０を含む防塵用キャップ１２０として使用することができる。
【００８１】
なお、本発明に係る車両用空調装置に用いられる防塵用キャップは、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る防塵用キャップが適用された車両用空調装置において、該車両用空調装置から防塵用キャップが離脱された状態を示す外観斜視図である。
【図２】図１の防塵用キャップがエバポレータの接続ブロックに装着された状態を示す拡大斜視図である。
【図３】図２の防塵用キャップが接続ブロックから離脱された状態を示す拡大斜視図である。
【図４】図１の防塵用キャップが接続ブロックに対して装着された状態を示す拡大平面図である。
【図５】図２の防塵用キャップがエバポレータの接続ブロックに装着された状態を示す一部断面拡大側面図である。
【図６】図５のフック部が第２ケースによってボディ側に押圧されて回動した状態を示す拡大側面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る防塵用キャップがエバポレータの接続ブロックに装着された状態を示す拡大斜視図である。
【図８】図７の防塵用キャップが接続ブロックに対して装着された状態を示す拡大平面図である。
【図９】図７の防塵用キャップが接続ブロックに対して装着された状態を示す拡大側面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る防塵用キャップがエバポレータの接続ブロックに装着された状態を示す拡大斜視図である。
【図１１】図１０の防塵用キャップが接続ブロックに対して装着された状態を示す拡大平面図である。
【図１２】図１０の防塵用キャップが接続ブロックに対して装着された状態を示す一部断面拡大側面図である。
【図１３】図１０のボディからカバー部材を離脱させた状態を示す防塵用キャップ単体の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００８３】
１０…車両用空調装置                １２…ハウジング
１４…エバポレータ                  １６…第１ケース
１８…第２ケース                    ２６…本体部
２８ａ、２８ｂ…配管                ３０…接続ブロック
３４…取付面                        ３６…第１孔部
３８…第２孔部                      ４０…ボルト
４２…ねじ孔                        ５０…開口孔
５２、１００、１２０…防塵用キャップ
５４、１２２…ボディ                ５６…第１嵌合部
５８…第２嵌合部                    ６０、１０２…フック部
６４、１２４…挿通孔                １０４…第１折曲部
１０６…第２折曲部                  １２６…カバー部材
１２８…フランジ部                  １３０…リング部
１３２…第１鍔部                    １３４…第２鍔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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