(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学系により結像された被写体像を電気信号に変換する光電変換素子と、前記電気信号を画像信号に変換し、前記画像信号に対するモザイク処理及び前記画像信号にノイズを加えるノイズ処理のうち少なくとも１つの処理を含む第１画質劣化処理と、前記画像信号に対して輪郭のみを画像信号とする第２画質劣化処理と、を行うことが可能な画像処理手段と、装置の周囲の温度を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された温度と閾値とを比較する比較手段と、を有し、前記比較手段による比較において前記検出された温度が前記閾値よりも低い場合、前記画像処理手段は、前記画像信号に対して、前記第１画質劣化処理及び前記第２画質劣化処理の両方の処理を施し、前記比較手段による比較において前記検出された温度が前記閾値に近い場合、前記画像処理手段は、前記画像信号に対して、前記第１画質劣化処理を施すが前記第２画質劣化処理は施さず、前記比較手段による比較において前記検出された温度が前記閾値よりも高い場合、前記画像処理手段は、前記画像信号に対して、前記第１画質劣化処理及び前記第２画質劣化処理の両方を施さないことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフィスなどに防犯用として設置されたり、病院の病室で患者の監視用に設置されたり、家庭での赤ちゃんあるいは老人の様子を監視するために設置されるカメラ等の撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より監視用に設置されたカメラを非監視者のプライベートを保護する目的で非監視者に対してその存在を知られないようにする工夫が考案されている。例えば実願平５−２６８５８号ではカメラ本体を覆うハウジングに７０％の透過率になる厚さでアルミ蒸着を施し、カメラの撮影方向以外の部分には蒸着層の上に遮光塗料を塗布することが提案されている。
【０００３】
また、特開平８−２１２４６５号公報では監視カメラの画像にノイズを印加する手段と、侵入者が存在した時にノイズの印加を除去し通常の画像へ切り替える操作を許可する手段を設け、これにより非監視者のプライバシーを守りつつ侵入者の監視が可能とすることが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平８−２１２４６５号公報には、ノイズが混在した見難い画像と通常の画像との切換が許可されたか否かにより監視者が手動により行う構成について記載されており、このような構成では緊急時に非常画面を即座にモニタに映し出すことはできないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、非監視者のプライバシーを守りつつ、異常時には、迅速に監視者にその様子を詳しく伝えることができる撮像装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置は次のように構成したものである。
【０００７】
（１）撮像装置において、光学系により結像された被写体像を電気信号に変換する光電変換素子と、前記電気信号を画像信号に変換し、前記画像信号に対するモザイク処理及び前記画像信号にノイズを加えるノイズ処理のうち少なくとも１つの処理を含む第１画質劣化処理と、前記画像信号に対して輪郭のみを画像信号とする第２画質劣化処理と、を行うことが可能な画像処理手段と、装置の周囲の温度を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された温度と閾値とを比較する比較手段と、を有し、前記比較手段による比較において前記検出された温度が前記閾値よりも低い場合、前記画像処理手段は、前記画像信号に対して、前記第１画質劣化処理及び前記第２画質劣化処理の両方の処理を施し、前記比較手段による比較において前記検出された温度が前記閾値に近い場合、前記画像処理手段は、前記画像信号に対して、前記第１画質劣化処理を施すが前記第２画質劣化処理は施さず、前記比較手段による比較において前記検出された温度が前記閾値よりも高い場合、前記画像処理手段は、前記画像信号に対して、前記第１画質劣化処理及び前記第２画質劣化処理の両方を施さないようにした。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本実施例を説明する。
【００２２】
（第１の実施例）
図１は第１の実施例の概略構成を示す図、図２は第１の実施例による画質選択処理動作を示すフローチャートである。
【００２３】
図１において、１は監視領域への侵入者、２は監視領域の画像を結像させるための監視カメラ用の結像レンズ、３は結像レンズ２による像を電気信号に変換する光電変換素子であり、ＣＣＤなどの撮像素子などが考えられる。
【００２４】
４は光電変換素子３による画像をＮＴＳＣなどの画像信号に変換するとともに、その画質をさらに複数のレベルに変換する（変化させる）機能を持つ画像処理手段である。画像処理手段４は、画質を複数のレベルに変換する手段を構成し、解像度を変化させたり、出力する領域を制限したり、モザイク処理を行ったり、画像信号にノイズを加えたり、あるいは輪郭のみを画像信号とする等の電気的な処理を施すことにより画質を劣化させることが可能である。また、結像レンズ２の光路に光学的なフィルタを配したり結像レンズ２の焦点位置をずらしたりすることにより光学的に画質を劣化させるようにしてもよい。
【００２５】
５は画像処理手段４による画像を通信するためのネットワーク、６はネットワーク５を通して送られた画像信号を出力する外部機器であり、ＣＲＴモニタやプリンタ等が考えられる。７はシステムコントローラであり、画像処理手段４の出力による監視領域（被写体）の状況判断や画像処理方法の選択、画像出力の指示等を行う。
【００２６】
上記構成において、画像処理手段４は、光電変換素子３により入力された画像の質を劣化させる画像劣化手段を構成している。また、システムコントローラ７は、光電変換素子３により得られた画像信号に基づいて被写体の状況を検出する状況検出手段（状況判断手段）を構成し、その検出結果に応じて入力された画像の質を選択する選択手段を構成している。
【００２７】
このように構成されたシステムにより、モニタ等の外部機器６を監視者が監視可能となる。
【００２８】
このように構成されたシステムにおける画質選択処理動作を図２のフローチャートを用いて説明する。なお、本動作は、システムコントローラ７内のＲＯＭに格納されているプログラムに基づいてシステムコントローラ７内のＣＰＵの指示により実行される。
【００２９】
まず、ステップＳ１０１において、画像処理手段４により変換された画像信号をもとにシステムコントローラ７により侵入者が存在するか否かを検出する。これは画像中の像の移動速度が通常の像の移動速度よりも早いか否かにより判断することができる。
【００３０】
また監視領域中にある特異点（例えば金庫や置物等）の情報（輪郭や色）を記憶しておき、その特異点が存在するか否かをもってして判断してもよい。また監視領域に入るには特定色のワッペンあるいは所定周期で点滅するランプなどをつけることといったルールを設け、ルールに従った信号が画像信号により検知できなければ異常と判断してもよい。
【００３１】
そして、その結果明らかな異常な状態である場合（緊急度高）、異常であるか否か判断不可の場合（緊急度中）、異常の無い場合（緊急度低）によりそれぞれのステップＳ１０２，Ｓ１０３，Ｓ１０４に分岐する。
【００３２】
ステップＳ１０２では、ステップＳ１０１にて緊急度高と判断されたので画像処理手段４による出力画像を高画質モードとする。すなわち電気的および光学的に処理をせず、通常の画像信号を出力する。
【００３３】
ステップＳ１０３では、ステップＳ１０１にて緊急度中と判断されたので画像処理手段４による出力画像を中画質モードとする。すなわち先に述べたようにモザイクやノイズあるいは光学フィルタや焦点位置の移動により画質を低下させる。
【００３４】
ステップＳ１０４では、ステップＳ１０１にて緊急度低と判断されたので画像処理手段４による出力画像を低画質モードとする。すなわち先に述べたようにモザイクやノイズあるいは光学フィルタや焦点位置の移動さらには輪郭出力による画質を低下させる。
【００３５】
以上ステップＳ１０１〜Ｓ１０４をタイマにより一時的周期で監視することで、非監視者のプライバシーを守り、かつ異常時には迅速に監視者へその様子を詳しく伝えることが可能となる。
【００３６】
（第２の実施例）
図３は第２の実施例の概略構成を示す図であり、図３は図１に対して周囲の状況を検出する外部状況検出手段８が加わったことが異なっており、それ以外の構成要素は図１と全く同じである。
【００３７】
外部状況検出手段８は監視領域における状況、例えば音、温度等を検出するもので、音圧測定機や温度検出機、化学物質検出機等が考えられる。また加速度計等により地震等も検知できる。このような構成により上述した監視領域の状況が異常か否かを判断でき、この判断をトリガーとして外部機器６への画質レベルを選択する。
【００３８】
上記構成において、外部状況検出手段８及びシステムコントローラ７は周囲の状況を検出する状況検出手段を構成している。このように構成されたシステムにおける画質選択処理動作は図２のフローチャートと同様であり、図２を用いて説明する。
【００３９】
ステップＳ１０１において、第１の実施例では画像処理手段４による画像信号をもとにシステムコントローラ７にて異常か否かを判断していたが、第２の実施例では外部状況検出手段８にて異常か否かを判断する。例えば温度検出機により温度が閾値よりも高ければ火事などを想定し異常と判断し、緊急度高としてステップＳ１０２に進む。
【００４０】
また閾値に近い場合は火事などの可能性が高いと判断し緊急度中としてステップＳ１０３に進む。そして閾値よりも十分に低ければ異常でないと判断し緊急度低としてステップＳ１０４に進む。
【００４１】
ステップＳ１０２では、ステップＳ１０１にて緊急高と判断された画像処理手段４による出力画像を高画質モードとする。すなわち電気的および光学的に処理をせず、通常の画像信号を出力する。
【００４２】
ステップＳ１０３では、ステップＳ１０１にて緊急度中と判断されたので画像処理手段４による出力画像を中画像モードとする。すなわち先に述べたようにモザイクやノイズあるいは光学フィルタや焦点位置の移動により画質を低下さる。
【００４３】
ステップＳ１０４では、ステップＳ１０１にて緊急度低と判断されたので画像処理手段４による出力画像を低画質モードとする。すなわち先に述べたようにモザイクやノイズあるいは光学フィルタや焦点位置の移動さらには輪郭出力より画質を低下さる。
【００４４】
以上第１の実施例と同様にステップＳ１０１〜Ｓ１０４をタイマにより一定時間周期で監視することで、非監視者のプライバシーを守り、かつ以上時には迅速に監視者へのその様子を詳しく伝えることが可能となる。
【００４５】
このように上記第１，第２の実施例では、複写体もしくは周期の状況を検出して監視領域の状況が異常か否かを判断し、その結果によって監視カメラによって得られる画像の画質を変えて外部モニタ等の外部機器に出力するようにしたので、非監視者のプライバシーを守りつつ、異常時には迅速に監視者にその様子を詳しく伝えることが可能となる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、非監視者のプライバシーを守りつつ、異常時には迅速に監視者にその様子を詳しく伝えることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の実施例の概略構成を示す図
【図２】  第１の実施例の画質選択処理動作を示すフローチャート
【図３】  第２の実施例の概略構成を示す図
【符号の説明】
１  侵入者
２  結像レンズ
３  光電変換素子
４  画像処理手段（画像劣化手段）
５  ネットワーク
６  外部機器
７  システムコントローラ（選択手段，状況検出手段）
８  外部状況検出手段（状況検出手段）
【図１】
0004444452.tif 000002
【図２】
0004444452.tif 000003
【図３】
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