(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被画像形成媒体に画像を形成するための複数の動作モードを有する画像形成手段と、
前記画像形成手段の各動作モードに対して、画像形成したページを部門ごとに設定されている部門カウンタで計数するか、特定の部門を定義せずに画像形成したページをカウントするための部門未定義カウンタで計数するかを設定する設定手段と、
前記設定手段により前記部門カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページを当該画像形成処理を要求した部門に対応する部門カウンタで計数する第１の計数手段と、
前記設定手段により前記部門未定義カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページを前記部門未定義カウンタで計数する第２の計数手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
さらに、画像がカラーかモノクロかを判定する判定手段を有し、
前記画像形成手段は、前記判定手段によりカラーと判定された画像をカラーで画像形成するカラーモードと、前記判定手段によりモノクロと判定された画像をモノクロで画像形成するモノクロモードとを有し、
前記設定手段は、前記カラーモードで画像形成したページを部門カウンタで計数し、前記モノクロモードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数すると設定し、
前記第１の計数手段は、前記画像形成手段によりカラーモードで画像形成したページを部門カウンタで計数し、
前記第２の計数手段は、前記画像形成手段によりモノクロモードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数する、
ことを特徴とする前記請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段は、２色で画像形成する２色モードを有し、
前記設定手段は、２色モードで画像形成したページを部門カウンタで計数するか部門未定義カウンタで計数するかを設定し、
前記第１の計数手段は、前記設定手段により２色モードで画像形成したページを部門カウンタで計数すると設定されている場合、前記画像形成手段により２色モードで画像形成したページを部門カウンタで計数し、
前記第２の計数手段は、前記設定手段により２色モードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数すると設定されている場合、前記画像形成手段により２色モードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数する、
ことを特徴とする前記請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
被画像形成媒体に画像を形成するための複数の動作モードを有する画像形成装置の管理方法であって、
前記各動作モードに対して、画像形成したページ数を部門ごとに設定されている部門カウンタで計数するか、特定の部門を定義せずに画像形成したページをカウントするための部門未定義カウンタで計数するかを設定しておき、
前記設定により前記部門カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページ数を当該画像形成処理を要求した部門に対応する部門カウンタで計数し、
前記設定により前記部門未定義カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページ数を前記部門未定義カウンタで計数する、
ことを特徴とする画像形成装置の管理方法。
【請求項５】
さらに、画像がカラーかモノクロかを判定し、この判定結果に基づいてカラーと判定された画像をカラーで画像形成するカラーモードとモノクロと判定された画像をモノクロで画像形成するモノクロモードとの何れかを選択的に実行し、
前記設定は、前記カラーモードで画像形成したページを部門カウンタで計数し、前記モノクロモードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数すると設定しておき、
前記計数は、前記カラーモードで画像形成したページを部門カウンタで計数し、前記モノクロモードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数する、
ことを特徴とする前記請求項４に記載の画像形成装置の管理方法。
【請求項６】
前記設定は、前記動作モードの１つとしての２色モードで画像形成したページを部門カウンタで計数するか部門未定義カウンタで計数するかを設定し、
前記計数は、前記設定により２色モードで画像形成したページを部門カウンタで計数すると設定されている場合は前記２色モードで画像形成したページを部門カウンタで計数し、前記設定により２色モードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数すると設定されている場合は前記２色モードで画像形成したページを部門未定義カウンタで計数する、
ことを特徴とする前記請求項４に記載の画像形成装置の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば、部門ごとに印刷したページ数などの利用実績を管理する部門管理機能を有するデジタル複合機などの画像形成装置および画像形成装置の管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル複合機などの画像形成装置では、印刷したページ数を管理する機能を有するものがある。また、デジタル複合機あるいはネットワーク通信機能を有するプリンタなどの画像形成装置では、多数のユーザが利用する運用形態が想定される。このような画像形成装置では、部門と呼ぶ管理単位ごとに印刷したページ数を管理する部門管理機能と呼ばれる機能を有するものもある。この部門管理機能は、部門ごとに設定した部門カウンタにより部門ごとに印刷したページ数をカウントするものである。さらに、上記部門管理機能は、単に印刷したページ数をカウントするだけでなく、部門ごとに予め設定した上限のページ数に到達すると、印刷ができないように制限するという機能を併せ持っているものが多い。
【０００３】
上記のような従来の部門管理機能では、印刷を行った画像形成装置の動作モードに関係なく、部門ごとに印刷したページ数をカウントしている。つまり、従来の画像形成装置は、部門管理機能が有効な状態では、印刷を要求した部門が確定してから、印刷した全てのページ数を部門カウンタでカウントするようになっている。しかしながら、近年、部門管理機能が有効な状態において、さらに、特定の動作モードで印刷したページ数のみを管理したいという要求がでてきている。
【特許文献１】特開２００４−３１８２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、上記のような要望を解決するものであり、ユーザの要望に応じた適切な利用実績の管理を行うことができる画像形成装置および画像形成装置の管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明の一形態としての画像形成装置は、被画像形成媒体に画像を形成するための複数の動作モードを有する画像形成手段と、前記画像形成手段の各動作モードに対して、画像形成したページを部門ごとに設定されている部門カウンタで計数するか、特定の部門を定義せずに画像形成したページをカウントするための部門未定義カウンタで計数するかを設定する設定手段と、前記設定手段により前記部門カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページを当該画像形成処理を要求した部門に対応する部門カウンタで計数する第１の計数手段と、前記設定手段により前記部門未定義カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページを前記部門未定義カウンタで計数する第２の計数手段とを有する。
【０００６】
この発明の一形態としての画像形成装置の管理方法は、被画像形成媒体に画像を形成するための複数の動作モードを有する画像形成装置の管理方法であって、前記各動作モードに対して、画像形成したページ数を部門ごとに設定されている部門カウンタで計数するか、特定の部門を定義せずに画像形成したページをカウントするための部門未定義カウンタで計数するかを設定しておき、前記設定により前記部門カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページ数を当該画像形成処理を要求した部門に対応する部門カウンタで計数し、前記設定により前記部門未定義カウンタで計数すると設定されている動作モードで画像形成したページ数を前記部門未定義カウンタで計数する。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、ユーザの要望に応じた適切な利用実績の管理を行うことができる画像形成装置および画像形成装置の管理方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。  
図１は、この発明の実施の形態に係わる画像形成システムの概略構成を示す図である。  
図１に示すように、この画像形成システムでは、画像形成装置としてのデジタル複合機（ＭＦＰ：Multi Functional Peripheral）１と、複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２（２Ａ１〜２Ａ４、２Ｂ１〜２Ｂ４、２Ｃ１〜２Ｃ４、２Ｄ１〜２Ｄ４）とがローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）などのネットワーク３で接続されている。
【０００９】
上記デジタル複合機１は、主に、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、および、ファクシミリ送受信機能などを有している。また、上記デジタル複合機１は、カラー画像を処理する機能とモノクロ画像を処理する機能を有している。すなわち、上記デジタル複合機１は、原稿の画像をカラーで読取るカラースキャン機能、原稿の画像をモノクロで読取るモノクロスキャン機能、カラー画像を被画像形成媒体に形成するカラープリント機能、および、モノクロ画像を被画像形成媒体に形成するモノクロプリント機能を有している。これにより、上記デジタル複合機１では、上記コピー機能として、カラーコピーおよびモノクロコピーを実現しており、上記プリンタ（ネットワークプリント）機能として、カラープリントおよびモノクロプリントを実現している。なお、ファクシミリ受信機能としては、モノクロプリントが行われる。
【００１０】
各ＰＣ２は、ネットワークインターフェース（図示しない）を有する本体、表示装置（図示しない）、及び操作装置（図示しない）等により構成される。上記ＰＣ２は、上記ネットワーク３を介して上記デジタル複合機１にプリントを要求する機能を有している。上記デジタル複合機１にプリントを要求する機能において、各ＰＣ２は、印刷用の画像データとしてカラー画像データあるいはモノクロ画像データを送信するようになっている。たとえば、ＰＣ２からカラー画像データの印刷が要求されたデジタル複合機１では、ネットワークプリント機能により受信したカラー画像データに基づくカラープリントを行う。また、ＰＣ２からモノクロ画像データの印刷が要求されたデジタル複合機１では、ネットワークプリント機能により受信したモノクロ画像データに基づくモノクロプリントを行う。
【００１１】
また、各ＰＣ２（２Ａ１〜２Ａ４、２Ｂ１〜２Ｂ４、２Ｃ１〜２Ｃ４、２Ｄ１〜２Ｄ４）は、それぞれ部門と呼ぶグループに分けられている各ユーザに割り当てられているものとする。ここで、部門とは、各ＰＣ２が割り当てられている各ユーザが属するグループを示すものである。たとえば、会社などの組織では、複数のユーザのそれぞれ所属先としての部署などが部門に相当するものとして想定される。
【００１２】
図１に示す構成例では、複数のＰＣ２Ａ１〜２Ａ４は、Ａ部門に属するユーザが使用するものであることを示している。また、図１において、複数のＰＣ２Ｂ１〜２Ｂ４は、Ｂ部門に属するユーザが使用するものであることを示している。また、図１において、複数のＰＣ２Ｃ１〜２Ｃ４は、Ｃ部門に属するユーザが使用するものであることを示している。また、図１において、複数のＰＣ２Ｄ１〜２Ｄ４は、Ｄ部門に属するユーザが使用するものであることを示している。
【００１３】
次に、上記デジタル複合機１の制御系統の構成について説明する。  
図２は、デジタル複合機１の制御系統の構成例を示すブロック図である。  
図２に示すように、このデジタル複合機１は、システム制御部１１、操作パネル１２、スキャナ部１３およびプリンタ部１４などにより構成される。  
上記システム制御部１１は、当該デジタル複合機１全体の制御を司るものである。上記システム制御部１１は、上記操作パネル１２、上記スキャナ部１３および上記プリンタ部１４などに接続されている。これにより、上記システム制御部１１では、上記操作パネル１２に入力された操作指示を受け付けたり、上記スキャナ部１３を制御したり、上記プリンタ部１４を制御したりするようになっている。また、上記システム制御部１１では、スキャナ部１３の制御およびプリンタ部１４の制御の他に、ネットワーク通信制御、ファクシミリ送受信、部門（あるいはユーザ）認証、データ管理、画像判定、あるいは、画像補正などの種々の処理を行う機能を有している。
【００１４】
上記操作パネル１２は、ユーザインターフェースである。上記操作パネル１２は、ハードキー（図示しない）あるいはタッチパネル内蔵の表示装置（図示しない）などにより構成される。上記操作パネル１２は、操作案内などを表示するとともに、操作指示が入力される。また、各種機能の設定あるいは設定情報なども、上記操作パネル１２により入力される。
【００１５】
上記スキャナ部１３は、原稿の画像を画像データに変換するものである。上記スキャナ部１３は、原稿の画像をカラーあるいはモノクロのデジタル画像データに変換する。上記スキャナ部１３は、原稿面を光学的に走査する走査部（図示しない）、および、上記走査部により光学的に走査される原稿面からの反射光を電気信号に変換するＣＣＤラインセンサ等の光電変換部（図示しない）などにより構成される。また、上記スキャナ部１３では、読取った原稿の画像としてのデジタル画像データを上記システム制御部１１へ供給するようになっている。
【００１６】
上記プリンタ部１４は、被画像形成媒体上に画像を形成するものである。上記プリンタ部１４は、カラー画像データに基づいてカラー画像を被画像形成媒体上に形成するカラープリント機能と、モノクロ画像データに基づいてモノクロ画像を被画像形成媒体上に形成するモノクロプリント機能とを有している。上記プリンタ部１４は、被画像媒体を搬送する搬送部（図示しない）、搬送部により搬送される被画像形成媒体上にカラー画像あるいはモノクロ画像を形成する画像形成部（図示しない）などにより構成される。また、上記プリンタ部１４では、上記システム制御部１１による制御に基づいて各ページの画像データを被画像形成媒体にプリントするようになっている。
【００１７】
また、上記システム制御部１１は、図１に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）２２、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）２３、ＲＯＭ（Read Only Memory）２４、ネットワーク通信部２５、画像処理部２６、ファクシミリ（ＦＡＸ）通信部２７、ページメモリ２８、および、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２９等により構成されている。
【００１８】
上記ＣＰＵ２１は、システム制御部１１全体の制御を司る。上記ＣＰＵ２１は、制御プログラムに基づいて動作することにより種々の処理を行うようになっている。また、上記ＣＰＵ２１には、操作パネル１２、スキャナ部１３およびプリンタ部１４などが接続されている。
【００１９】
上記ＳＲＡＭ２２は、図示しないバッテリによりバックアップされ、システム設定情報などを保存するメモリとして用いられる。上記ＳＲＡＭ２２は、変更用のデータなどが記憶される。たとえば、後述する部門管理機能においてプリントしたページ数のカウント値は、上記ＳＲＡＭ２２上に設定されたカウンタでカウントアップされる。  
上記ＤＲＡＭ２３は、作業用のデータを一時的に記憶したり、参照用のデータを記憶したりするメモリである。上記ＤＲＡＭ２３は、メインメモリとして用いられる。たとえば、外部からシステム設定情報などを参照する場合、上記ＤＲＡＭ２３に記憶されている情報が参照される。
【００２０】
上記ＲＯＭ２４は、不揮発性のメモリである。上記ＲＯＭ２４には、たとえば、当該デジタル複合機１を制御するための制御プログラムおよび制御データなどが格納される。上記ネットワーク通信部２５は、上記ネットワーク３を経由したデータ通信を制御するものである。上記ネットワーク通信部２５は、上記ネットワーク３に接続するためのネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）などにより構成される。上記ネットワーク通信部２５では、ネットワークプリンタ機能において、各ＰＣ２から印刷用の画像データなどの印刷要求をネットワーク３を介して受信するようになっている。
【００２１】
上記画像処理部２６は、画像データに対して種々の画像処理を施すものである。上記画像処理部２６は、画像処理回路等で構成される。上記画像処理部２６では、たとえば、画像データの補正あるいは圧縮・伸張などの画像処理を行う。上記ファクシミリ通信部２７は、ファクシミリデータの送受信を行うインターフェースである。たとえば、ファクシミリ受信処理は、上記ファクシミリ通信部２７により受信したファクシミリデータを上記プリンタ部１４によりモノクロプリントすることにより実現される。また、ファクシミリ送信処理は、上記スキャナ部１３により読み込んだ原稿の画像データを上記ファクシミリ通信部２７によりファクシミリデータに変換した送信先へ転送することにより実現される。
【００２２】
上記ページメモリ２８は、少なくとも上記プリンタ部１４によりプリントされる１ページ分の画像データを展開する記憶領域を有するメモリである。上記ページメモリ２８は、図示しないページメモリコントローラにより制御される。たとえば、上記プリンタ部１４がプリント処理を行う場合、上記ページメモリ２８には、上記プリンタ部１４によりプリントすべき各ページのカラー画像データあるいはモノクロ画像データが展開（記憶）される。
【００２３】
上記ＨＤＤ２９は、大容量の記憶装置である。上記ＨＤＤ２９には、各種のデータのバックアップ用のメモリとしても用いられ、各種の設定データあるいは管理データが記憶される。また、上記ＨＤＤ２９には、必要に応じて上記ネットワーク３経由で受信したデータ、あるいは、上記スキャナ部１３により読取った画像データなども記憶される。本実施の形態では、上記ＨＤＤ２９には、後述する部門管理機能による管理対象となる部門に対応する部門コードなどの部門管理情報が記憶される。
【００２４】
さらに、上記ＨＤＤ２９には、対応する部門が定義されていない部門未定義カウンタ３０、および、部門管理手段としての部門管理機能による管理対象とする部門ごとの部門カウンタ３１（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ）などが設けられている。上記部門未定義カウンタ３０は、特定の部門に関連づけられていないカウンタ（部門が未定義のカウンタ）である。上記部門カウンタ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄは、それぞれ部門管理機能による管理対象とする各部門に関連づけられているカウンタである。
【００２５】
なお、図２に示す構成例は、図１に示すように、デジタル複合機１の管理対象となる部門としてＡ部門、Ｂ部門、Ｃ部門、Ｄ部門が設定されている場合を想定している。このため、デジタル複合機１には、後述する部門管理機能として、Ａ部門、Ｂ部門、Ｃ部門、Ｄ部門が管理対象として設定されている。この場合、上記ＨＤＤ２９には、Ａ部門、Ｂ部門、Ｃ部門、Ｄ部門に対応する部門コードなどの部門管理情報が記憶されるとともに、管理対象となる部門としてのＡ部門、Ｂ部門、Ｃ部門、Ｄ部門に関連づけられている部門カウンタ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄが設けられている。すなわち、上記部門カウンタ３１は、当該デジタル複合機１の部門管理機能による管理対象となる各部門ごとに設定されるものである。
【００２６】
また、上記ＨＤＤ２９には、上記プリンタ部１４によりプリントしたページ数のカウント方法を定義するカウントアップ設定情報３２が記憶されている。上記カウントアップ設定情報３２では、各種の機能および動作モードに応じた各カウンタのカウントアップ仕様が設定されている。また、上記カウントアップ設定情報３２は、ユーザあるいは管理者による設定が可能な情報が含まれる。
【００２７】
次に、上記のように構成されるデジタル複合機１におけるカラープリントとモノクロプリントとについて説明する。  
ここで、上記デジタル複合機１では、一連のコピー処理、スキャン処理およびプリント処理などの各種の処理をジョブと呼ぶ単位で管理している。たとえば、１回の指示に応じて実行されるコピー処理は、コピージョブとして管理される。また、コピー処理は、原稿の画像を読取るスキャン処理とそのスキャン処理により読取った画像をプリントするプリント処理とからなる。このため、コピージョブは、スキャンジョブとプリントジョブとにより管理されるようにしても良い。
【００２８】
上記デジタル複合機１は、上記のようなコピー機能として、モノクロモード、カラー（フルカラー）コピーモード、オートカラーモード（オートコピー）、および、２色カラーモード（２色コピー）を有している。  
上記モノクロモードは、原稿の画像をモノクロ画像として読取って、読取ったモノクロ画像を被画像形成媒体にモノクロプリントするモードである。上記モノクロモードでは、ユーザがコピーを要求した時点、つまり、コピージョブが発生した時点で、モノクロスキャン及びモノクロプリントであることが確定している。従って、上記モノクロモードである場合、上記デジタル複合機１は、全ての原稿画像のプリントをモノクロプリントとして取り扱う。
【００２９】
上記カラーモードは、原稿の画像をカラー画像として読取って、読取ったカラー画像を被画像形成媒体にカラープリントするモードである。上記カラーモードでは、ユーザがコピーを要求した時点、つまり、コピージョブが発生した時点で、カラースキャン及びカラープリントを行うことが確定している。従って、上記カラーモードである場合、上記デジタル複合機１は、全ての原稿画像のプリントをカラープリントとして取り扱う。
【００３０】
上記オートカラーモードは、原稿の画像がカラーであるかモノクロであるかを判定（カラー判定）し、その判定結果に応じてカラーコピー（カラースキャンとカラープリント）あるいはモノクロコピー（カラースキャンとモノクロプリント）を実行するモードである。上記オートカラーモードでは、ユーザがコピーを要求した時点、つまり、コピージョブが発生した時点では、モノクロプリントを行うかカラープリントを行うかが確定していない。したがって、上記オートカラーモードである場合、上記デジタル複合機１は、各原稿画像に対するカラー判定の結果に応じて各原稿画像のプリントをカラープリントとして取り扱うか、モノクロプリントとして取り扱うかを決定する。
【００３１】
上記２色カラーモードは、原稿の画像を２色でプリントするモードである。上記２色カラーモードには、さらに、黒と赤の２色でコピーする黒赤モードと、選択された２色でコピーする２色選択モードとがある。黒赤モードでは、原稿の画像において、赤の部分とそれ以外の色の部分（赤以外の部分）とを判別し、赤の部分を赤でプリントし、赤以外の部分を黒でプリントする。また、２色選択モードでは、原稿の画像全体をユーザにより選択された２色（第１の色と第２の色）のいずれかの色に判別し、第１の色の部分を第１の色でプリントし、第２の色の部分を第２の色でプリントする。
【００３２】
このような２色カラーモードは、画一的に、原稿画像のプリント（２色プリント）を、モノクロプリントとして取り扱うか、カラープリントとして取り扱うかが難しい。このため、上記デジタル複合機１では、２色カラーモードにおける原稿画像の２色プリントをカラープリントとして取り扱うかモノクロプリントとして取り扱うかを上記カウントアップ設定情報３２により設定できるようになっている。
【００３３】
また、上記デジタル複合機１は、ネットワークプリント機能として受信した１つの印刷要求に対するプリント処理をプリントジョブとして管理する。また、上記デジタル複合機１は、ネットワークプリント機能として、各ＰＣ２からのプリント要求とともに受信する印刷用の画像データに応じてカラープリントあるいはモノクロプリントを選択的に実行する。なお、印刷要求を行うＰＣ２のアプリケーションプログラムによっては、印刷要求を受信した時点ではカラープリントかモノクロプリントかが不明な場合がありうる。このような場合、上記デジタル複合機１では、オートカラーモードと同様に、印刷用の画像データがカラーかモノクロかを判定し、その判定結果に応じてカラープリントあるいはモノクロプリントを行うようになっている。
【００３４】
次に、上記デジタル複合機１の部門管理機能について説明する。  
上記デジタル複合機１の部門管理機能とは、部門ごとに当該デジタル複合機１の利用実績（プリントしたページ数等）を管理する部門管理手段としての機能である。たとえば、図１に示すような画像形成システムにおいて、上記デジタル複合機１では、上記部門管理機能により部門ごとにプリントしたページ数を管理したり、部門ごとにプリント可能なページ数を制限したりする。なお、上記部門管理機能は、上記操作パネル１２による操作によって有効とするか無効とするかが設定されるようになっている。
【００３５】
また、上記部門管理機能では、上記操作パネル１２等により予め設定される部門管理情報により各部門を管理する。上記部門管理情報は、管理対象とする部門に関する情報であり、上記ＨＤＤ２９などに記憶されるようになっている。上記部門管理情報は、各部門を識別するための部門コードに対応づけて設定される。言い換えると、上記部門管理機能により管理する部門は、部門を識別するための部門コードに対応づけた部門管理情報として予め設定されている。
【００３６】
また、上記部門管理情報としては、各部門コードに対応づけた各部門カウンタ３１がＨＤＤ２９内に定義（設定）される。上記部門カウンタ３１は、各部門ごとにプリントしたページ数などを計数するカウンタである。さらに、上記部門管理情報としては、管理対象とする各部門に対応する部門コードに対応して上限ページ数（部門リミット）などが設定される。上記部門リミットとは、部門ごとにプリント可能とする上限のページ数である。言い換えると、上記部門リミットは、部門カウンタ３１のカウンタ値に対する上限値を示すものである。
【００３７】
たとえば、図１に示す画像形成システムでは、管理対象となる部門がＡ部門、Ｂ部門、Ｃ部門、Ｄ部門である。この場合、各部門（Ａ部門、Ｂ部門、Ｃ部門、Ｄ部門）には、ユニークな部門コードが設定される。このように設定された部門管理機能が有効である場合、上記デジタル複合機１は、ユーザにより指定される部門コードに基づいて当該ユーザが属する部門を識別する。
【００３８】
なお、上記デジタル複合機１には、上記のような部門ごとの管理と同様に、ユーザごとの管理を行う機能（ユーザ管理機能）を設定するようにしても良い。この場合、ユーザ管理機能は、上記部門管理機能と同様に、予め設定されるユーザ管理情報により各ユーザが管理される。ユーザ管理情報は、上記部門管理情報と同様に、管理対象とするユーザを識別するためのユーザ識別情報（ユーザコード）に対応して設定される。また、ユーザ管理情報としては、当該ユーザがプリントしたページ数をカウントするためのユーザカウンタ（図示しない）、および、当該ユーザがプリント可能な上限ページ数（ユーザリミット）などがユーザ識別情報に対応して設定される。
【００３９】
上記部門（ユーザ）管理機能が有効となっている状態でコピー機能を利用する場合、ユーザは、当該デジタル複合機１の操作パネル１２により部門（ユーザ）コードを入力する。上記操作パネル１２により部門（ユーザ）コードが入力されると、上記デジタル複合機１は、ユーザにより入力された部門（ユーザ）コードと予め設定されている部門（ユーザ）管理情報としての部門（ユーザ）コードとに基づいて当該ユーザの部門（ユーザ）認証を行う。これにより、部門（ユーザ）を識別すると、上記デジタル複合機１は、当該ユーザの操作に応じたコピーが可能な状態となる。この状態において、当該ユーザが上記操作パネル１２により所望のコピーを要求する操作を行うと、上記デジタル複合機１では、要求されたコピー処理を実行するとともに、当該コピーとしてプリントしたページ数を識別した部門（ユーザ）に対応する部門（ユーザ）カウンタ３１でカウントする。
【００４０】
また、上記部門（ユーザ）管理機能が有効となっている状態でネットワークプリント機能を利用する場合、ユーザは、各ＰＣ２により当該ユーザが属する部門の部門コード（あるいは当該ユーザのユーザコード）を指定した状態において、上記デジタル複合機１で印刷する画像を指示する。すると、上記ＰＣ２は、上記ネットワーク３を経由して印刷用の画像データと部門（ユーザ）コードとを含む印刷要求を上記デジタル複合機１へ送信する。
【００４１】
上記ネットワーク３を経由してＰＣ２からの印刷要求を受信すると、上記デジタル複合機１は、受信した印刷要求に含まれている部門（ユーザ）コードと予め設定されている部門（ユーザ）管理情報としての部門（ユーザ）コードとに基づいて当該ユーザの部門（ユーザ）認証を行う。これにより、印刷要求した部門（ユーザ）を識別すると、上記デジタル複合機１は、受信した印刷用の画像データに基づくプリント処理を実行するとともに、当該プリント処理においてプリントしたページ数を識別した部門（ユーザ）に対応する部門カウンタ３１（ユーザカウンタ）でカウントする。
【００４２】
次に、上記部門管理機能が有効な場合に機能するカラー管理（Management for Color Only）機能について説明する。  
上記デジタル複合機１では、部門管理機能（あるいはユーザ管理機能）が有効な状態において、カラープリントしたページ数のみを部門（あるいはユーザ）ごとに管理するカラー管理（Management for Color Only）機能を有している。このカラー管理機能は、部門（ユーザ）管理機能においてカラープリントしたページ数のみを部門（ユーザ）ごとにカウントする機能である。言い換えれば、上記カラー管理機能は、モノクロプリントしたページ数を部門カウンタではカウントしないという機能（モノクロプリントを部門ごとには管理しない機能）である。なお、上記カラー管理機能は、上記操作パネル１２による操作によって有効とするか無効とするかが設定されるようになっている。
【００４３】
上記カラー管理機能が有効な状態のデジタル複合機１では、カラープリントしたページ数のみを管理対象とし、モノクロプリントしたページ数を管理対象外とする。すなわち、上記カラー管理機能が有効な状態において、カラープリントしたページ数は、各部門（ユーザ）ごとに設けられている部門カウンタ３１（ユーザカウンタ）により計数され、モノクロプリントしたページ数は、特定の部門（ユーザ）が定義されていない部門未定義カウンタ３０によりカウントされる。
【００４４】
したがって、上記カラー管理機能では、部門（ユーザ）が識別されていない状態であっても、モノクロプリントを実行することできる。また、上記カラー管理機能では、カラープリントしたページ数のみをカウントするため、部門（ユーザ）リミットはカラープリントしたページ数に対する制限となる。言い換えると、上記カラー管理機能では、部門（ユーザ）リミットが設定されている場合であっても、モノクロプリントを無制限に実行することができる。
【００４５】
一般に、モノクロプリントは、カラープリントに比べて、トナーなどの現像剤、あるいは、感光体などの消費量が少なく、コストが安い。また、モノクロプリントは、日常的な雑多な印刷を行なうのに利用されることが多い。このような状況では、モノクロプリントを無制限とし、カラープリントのページ数を制限することが要求される場合がある。このような場合、上記のようなカラー管理機能により、カラープリントのページ数に対する上限ページ数（部門リミットあるいはユーザリミット）を設定しておく。すると、上記カラー管理機能が有効な状態では、モノクロプリントは無制限に行うことができるが、カラープリントは部門リミットあるいはユーザリミットによって制限される。
【００４６】
次に、上記部門管理機能および上記カラー管理機能の設定状況に応じた各カウンタのカウント方法について説明する。  
図３は、上記カウントアップ設定情報３２の例である。  
上記のように、上記ＨＤＤ２９には、部門未定義カウンタ３０と各部門に対応した部門カウンタ３１とが設定され、上記プリンタ部１４によりプリントしたページ数のカウント方法を定義するカウントアップ設定情報３２が記憶されている。
【００４７】
図３に示すカウントアップ設定情報３２の例では、部門管理機能が有効でカラー管理機能が有効でない状態における各種の機能およびプリントモードに応じたカウント方法と、部門管理機能とカラー管理機能とが共に有効な状態における各種の機能およびプリントモードに応じたカウント方法とが示されている。  
図３に示すカウントアップ設定情報３２によれば、カラー管理機能が有効である場合とカラー管理機能が有効でない場合とは、コピー機能及びプリント機能でモノクロプリントしたページ数のカウント方法が異なっている。図３に示すカウントアップ設定情報３２では、部門管理機能とカラー管理機能とが共に有効な状態において、モノクロプリントしたページ数が部門未定義カウンタ３０でカウントされ、カラープリントしたページ数が部門カウンタ３１でカウントされるように設定されている。これに対して、部門管理機能が有効でカラー管理機能が有効でない状態では、モノクロプリントしたページ数とカラープリントしたページ数とが共に部門カウンタ３１でカウントされるように設定されている。したがって、図３に示すようなカウントアップ設定情報３２を設定しておくことにより、当該デジタル複合機１では、カラー管理機能によってモノクロプリントしたページ数を部門未定義カウンタ３０でカウントするようにできる。
【００４８】
また、図３に示すカウントアップ設定情報３２の例では、部門管理機能とカラー管理機能とが有効な状態において、２色プリント（２色コピー）でプリントしたページ数を部門カウンタ３１でカウントするか部門未定義カウンタ３０でカウントするかを設定できるようになっている。上記のように、２色プリントでは、２色でプリント処理を行うため、カラーとして取り扱うかモノクロとして取り扱うかを画一的に設定するのが難しい。従って、図３に示すカウントアップ設定情報３２の例では、２色プリントしたページ数を部門カウンタ３１でカウントする（２色プリントをカラープリント扱いとする）か、部門未定義カウンタ３０でカウントする（２色プリントをモノクロプリント扱いとする）か、を設定できるようになっている。また、このようなカウントアップ設定情報３２は、ユーザあるいは管理者によって設定されるようになっている。これにより、ユーザあるいは管理者の意図に応じて２色プリントを管理することが可能となる。
【００４９】
なお、図３に示す例では、部門管理機能とカラー管理機能とが有効な状態における２色プリントについてユーザあるいは管理者が設定できるようにしているが、カウントアップ設定情報３２のその他の項目もユーザあるいは管理者が設定できるようにしても良い。たとえば、コピー機能のモノクロプリントはカラー管理機能が有効であっても部門カウンタでカウントするようにしても設定できるようにしても良いし、プリント機能のモノクロプリントはカラー管理機能が有効であっても部門カウンタでカウントするように設定できるようにしても良い。
【００５０】
また、上述したように２色プリントは、赤黒モードと２色選択モードとがある。このため、２色プリントの赤黒モードと、２色プリントの２色選択モードとを、それぞれ部門カウンタでカウントする（カラー扱いとする）か、部門未定義カウンタでカウントする（モノクロ扱いとする）かを設定できるようにしても良い。この場合、たとえば、２色プリントの赤黒モードを部門未定義カウンタでカウントするモノクロ扱いとし、２色プリントの２色選択モードを部門カウンタでカウントするカラー扱いとすることが可能となる。
【００５１】
上記のように、当該デジタル複合機１では、カラー管理機能として、プリントしたページ数を部門カウンタでカウントするか部門未定義カウンタでカウントするかは、カウントアップ設定情報により各種の機能およびプリントモードごとに設定されている。これにより、上記デジタル複合機では、カラー管理機能におけるカウントアップ仕様を各種の機能あるいは動作モードごとに、ユーザあるいは管理者の要望に応じて設定することができるようになっている。
【００５２】
次に、上記のように構成されるデジタル複合機１におけるオートコピーについて説明する。  
図４及び図５は、部門管理機能及びカラー管理機能が有効な場合におけるオートコピーの処理例を説明するためのフローチャートである。  
まず、ユーザが上記操作パネル１２によりオートコピーを指示したものとする。上記操作パネル１２によりオートコピーが指示されると（ステップＳ１１、ＹＥＳ）、上記システム制御部１１のＣＰＵ２１は、部門コードにより部門を確定する処理を行う（ステップＳ１２及びＳ１３）。
【００５３】
この部門を確定する処理では、上記ＣＰＵ２１は、まず、ユーザに対して部門コードの入力を要求する（ステップＳ１２）。たとえば、部門コードの入力要求として、上記ＣＰＵ２１は、上記操作パネル１２に部門コードの入力を要求する案内を表示する。このような要求に応じて上記操作パネル１２によりユーザが部門コードを入力すると、上記ＣＰＵ２１は、上記操作パネル１２により入力された部門コードが予め設定されている部門コードの何れかとを一致するか否かを判断する（ステップＳ１３）。この判断によりユーザが入力した部門コードと予め設定されている部門コードとが一致すると判断した場合、上記ＣＰＵ２１は、ユーザが入力した部門コードを要求されたオートコピーの部門として確定する。
【００５４】
上記のような処理により部門コードが確定すると、上記ＣＰＵ２１は、当該部門コードに対応する部門の部門カウンタ３１をチェックする（ステップＳ１４）。上記部門カウンタ３１のチェックでは、上記ＣＰＵ２１は、当該部門コードに対応する部門の部門カウンタ３１の値が部門リミットに到達しているか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００５５】
この判断により当該部門の部門カウンタ３１の値が部門リミットに到達していると判断した場合（ステップＳ１４、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピージョブを中断し（ステップＳ１５）、当該部門の部門カウンタ３１のカウンタ値が部門リミットに到達しているためコピーを中断した旨（あるいはコピーを開始できない旨）を上記操作パネル１２に表示する（ステップＳ１６）。このように部門リミットによりコピージョブを中断した場合、当該コピージョブを開始（再開）するには、所定の操作によって当該部門の部門カウンタ３１のカウンタ値をクリアする必要がある。このため、上記ＣＰＵ２１は、コピーを中断した旨とともに、プリントを再開するには部門カウンタをクリアする旨を上記操作パネル１２に案内表示するようにしても良い。また、当該コピージョブを中止するには上記操作パネル１２により当該コピージョブを中止する旨を指示する。
【００５６】
上記ステップＳ１５でコピージョブを中断した場合、上記ＣＰＵ２１は、部門リミットに達した部門カウンタ３１のカウンタ値がクリアされたか否かを判断するとともに（ステップＳ１７）、当該コピージョブが中止されたか否かを判断している（ステップＳ１８）。上記判断により部門リミットに達した部門カウンタ３１のカウンタ値がクリアされたと判断した場合（ステップＳ１７、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピージョブを開始し、上記ステップＳ１９へ進む。また、上記判断により当該コピージョブを中止することが指示されたと判断した場合（ステップＳ１８、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピージョブを中止とする。
【００５７】
なお、ユーザリミットが設定されている場合、上記ＣＰＵ２１は、さらに、ユーザを確定する処理と、当該ユーザのユーザカウンタをチェックする処理とを行う。ユーザリミットに基づく制御は、部門リミットに基づく制御と同様な手順で行われる。つまり、ユーザリミットが設定されている場合、上記ＣＰＵ２１は、当該コピーを指示したユーザについて上記ステップＳ１２〜Ｓ１８の処理と同様な処理を行う。これにより、上記デジタル複合機１では、部門リミットに加えて、ユーザリミットについてもチェックすることができる。
【００５８】
また、図４及び図５に示す処理例では、オートコピーのコピー要求を受けた際に、部門（ユーザ）コードを確定するようにしている。また、図４及び図５に示す処理例では、コピーが要求された時点で部門コードを確定して部門カウンタ３１のチェックするようにしている。これにより、図４及び図５に示す処理例では、ユーザがコピーを指示した時点、つまり、コピーが要求された時点で、当該部門（あるいはユーザ）がカラーコピー可能な状態であるか否かをチェックでき、そのチェック結果をユーザに報知することも可能となっている。
【００５９】
しかしながら、上記オートコピーでは、モノクロコピーのみであることもありうる。つまり、オートコピー要求を受けた時点では、部門カウンタ３１でカウントすべきカラーコピーを行うか否かが不明である。また、上記カラー管理機能としては、部門カウンタが部門リミットに達していても、モノクロプリントは許容する。上記部門コードは、カラープリントしたページ数をカウントするための部門カウンタを特定するために必要な情報である。このため、上記部門コードは、カラープリントを行う前までに確定するようにすれば良い。
【００６０】
具体的には、図４及び図５に示すオートコピーの処理例において、部門コードは、後述するステップＳ２９の前までに確定すれば良い。また、部門コードに対応する部門カウンタのチェックも後述するステップＳ２９の前までに実行すれば良い。従って、上記ステップＳ１２〜Ｓ１８を省略し、後述するステップＳ２９の前に、上記ステップＳ１２及びＳ１３のような部門コードを確定する処理を行うようにしても良い。また、後述するステップＳ２９以降の処理では、カラープリントの直前に部門カウンタをチェックする処理を行うため、上記ステップＳ１４〜Ｓ１８を省略しても良い。
【００６１】
また、変形例としては、原稿のスキャン処理において、原稿がカラーであることを検出した時点で、部門コードを確定するようにしても良い。この場合、具体的には、後述するステップＳ２１のカラー判定により原稿画像がカラーであると判定した際に、部門コードを確定するための処理と部門リミットのチェック（上記ステップＳ１２〜Ｓ１８）を行うようにすれば良い。
【００６２】
上記部門（ユーザ）コードが確定すると（ステップＳ１３、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、ユーザにより要求されたコピーを実行するためのコピージョブ（オートコピーのスキャンジョブ）を設定する（ステップＳ１９）。このようなコピージョブを設定すると、上記ＣＰＵ２１は、まず、コピー対象とする各原稿の画像を読取るためのコピー画像のスキャン処理を行う（ステップＳ２０〜Ｓ２３）。
【００６３】
すなわち、オートコピーのスキャンジョブが設定されると、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャナ部１３により原稿の画像を読取る処理を行う（ステップＳ２０）。なお、ここでは、上記スキャナ部１３は、１枚づつ原稿の画像を読取るものとする。原稿の画像を読取ると、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャナ部１３により読取った原稿の画像データ（スキャン画像）から当該原稿がカラーであるかモノクロであるかを判定するカラー判定を行う（ステップＳ２１）。スキャンした原稿の画像に対するカラー判定を行うと、上記ＣＰＵ２１は、上記カラー判定の判定結果を当該原稿の画像データとともにＨＤＤ２９などの記憶手段に保存する（ステップＳ２２）。
【００６４】
上記スキャナ部１３により読取ったスキャン画像とカラー判定の判定結果と保存すると、上記ＣＰＵ２１は、全ての原稿をスキャンしたか否かにより原稿のスキャン処理を終了するか否かを判断する（ステップＳ２３）。この判断により原稿のスキャン処理を終了していないと判断した場合（ステップＳ２３、ＮＯ）、上記ＣＰＵ２１は、上記ステップＳ２０へ戻る。すなわち、上記ＣＰＵ２１は、全ての原稿をスキャンするまで、上記ステップＳ２０〜Ｓ２３の処理を繰り返し行う。
【００６５】
また、上記判断により原稿のスキャンが終了したと判断した場合（ステップＳ２３、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャン処理により読取った原稿の画像をプリントする処理を行うためのプリントジョブを設定する（ステップＳ２４）。このようなプリントジョブが設定されると、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブとして、順次、各ページの画像をコピー用紙にプリントする処理を行う（ステップＳ２５〜Ｓ３５）。
【００６６】
すなわち、当該コピーに対応するプリントジョブを設定すると、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャン処理により読取った原稿の画像を順次ページメモリ２８上に読み出すとともに、上記カラー判定の結果に基づいて当該ページが、部門未定義カウンタ３０でカウントすべきモノクロプリントであるか、部門カウンタ３１でカウントすべきカラープリントであるかを判断する（ステップＳ２５）。ここでは、上記カウントアップ設定情報３２には、モノクロプリントを部門未定義カウンタ３０でカウントし、カラープリントを部門カウンタ３１でカウンタするものと設定されているものとする。言い換えると、上記ステップＳ２５の判断は、上記カウントアップ設定情報３２に基づいて、プリントしたページを部門未定義カウンタ３０でカウントするか、部門カウンタ３１でカウントするかを判断するものである。
【００６７】
上記判断によりプリントするページがモノクロであると判断した場合（ステップＳ２５、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、ページメモリ２８上に展開した当該ページの画像データを上記プリンタ部１４によりモノクロプリントするとともに（ステップＳ２６）、上記部門未定義カウンタ３０をカウントアップする（ステップＳ２７）。
【００６８】
上記部門未定義カウンタ３０をカウントアップすると、上記ＣＰＵ２１は、全てのページの画像のプリントが終了したか否かにより、当該プリントジョブを終了するか否かを判断する（ステップＳ２８）。この判断により全てのページのプリントが終了していないと判断した場合（ステップＳ２８、ＮＯ）、上記ＣＰＵ２１は、上記ステップＳ２５へ戻り、次のページについてのプリント処理を実行する。また、上記判断により全てのページのプリントが終了したと判断した場合（ステップＳ２８、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブ、つまり、ユーザに要求されたコピーを正常終了する。
【００６９】
また、上記判断によりプリントするページがカラーであると判断した場合（ステップＳ２５、ＮＯ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピーの部門コードに対応する部門の部門カウンタ３１のカウント値が当該部門の部門リミットに到達しているか否かを判断する（ステップＳ２９）。なお、ユーザリミットが設定されていれば、上記ＣＰＵ２１は、さらに、ユーザリミットに到達しているか否かもチェックする。
【００７０】
上記判断により部門リミットに達していないと判断した場合（ステップＳ２９、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、上記ページメモリ２８上に展開した当該ページの画像データを上記プリンタ部１４によりカラープリントするとともに（ステップＳ３０）、当該部門の部門カウンタ３１をカウントアップし（ステップＳ３１）、上記ステップＳ２８へ進む。
【００７１】
また、上記判断により当該部門の部門カウンタ３１のカウンタ値が部門リミットに到達したと判断した場合（ステップＳ２９、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブを中断し（ステップＳ３２）、当該部門の部門カウンタ３１のカウンタ値が部門リミットに到達したためプリントを中断した旨を上記操作パネル１２に表示する（ステップＳ３３）。さらに、この場合、上記ＣＰＵ２１は、上記操作パネル１２にプリントを再開するには部門カウンタをクリアする旨を案内表示する。
【００７２】
同様に、当該ユーザのユーザカウンタのカウント値がユーザリミットに到達したと判断した場合も（ステップＳ２９、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブを中断し（ステップＳ３２）、当該ユーザカウンタ（図示しない）のカウンタ値がユーザリミットに到達したためプリントを中断した旨を上記操作パネル１２に表示する（ステップＳ３３）。このように部門リミット（あるいはユーザリミット）によりプリントジョブを中断した場合、当該プリントジョブを再開するには、所定の操作によって当該部門の部門カウンタ３１あるいは当該ユーザのユーザカウンタをクリアする必要がある。このため、上記ＣＰＵ２１は、プリントを中断した旨とともにプリントを再開するにはユーザカウンタをクリアする旨を上記操作パネル１２に案内表示するようにしても良い。また、当該プリントジョブを中止するには上記操作パネル１２により当該プリントジョブを中止する旨を指示する。
【００７３】
上記ステップＳ３２でプリントジョブを中断した場合、上記ＣＰＵ２１は、部門リミット（あるいはユーザリミット）に達した部門カウンタ３１（あるいはユーザカウンタ）の値がクリアされたか否かを判断するとともに（ステップＳ３０）、当該ジョブが中止されたか否かを判断している（ステップＳ３１）。したがって、部門リミット（あるいはユーザリミット）に達した部門カウンタ３１（あるいはユーザカウンタ）のカウント値がクリアされた場合（ステップＳ３０、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブを再開し、上記ステップＳ３０へ進む。また、当該ジョブを中止することが指示された場合（ステップＳ３５、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブ、つまり、ユーザに要求されたコピーを異常終了とする。
【００７４】
上記のように、上記カウントアップ設定情報により、部門管理機能とカラー管理機能とが共に有効な状態において、コピー機能としてのカラーコピーつまりカラープリントを部門カウントでカウントアップし、コピー機能としてのモノクロコピーつまりモノクロプリントを部門未定義カウンタでカウントアップすると設定されている場合、オートコピーでは、部門管理機能とカラー管理機能とが共に有効な状態であれば、原稿の画像がカラーであるかモノクロであるかを判別し、カラーの原稿画像については、カラーモードで用紙に印刷して部門カウンタをカウントアップし、モノクロの原稿画像については、モノクロモードで印刷して部門未定義カウンタをカウントアップする。これにより、カラープリントしたページ数のみを部門カウンタでカウントアップすることにより部門ごとに管理でき、モノクロプリントしたページ数は部門ごとの管理対象とならない部門未定義カウンタでカウントアップすることができる。
【００７５】
次に、上記のように構成されるデジタル複合機１における２色コピーについて説明する。  
図６及び図７は、部門管理機能及びカラー管理機能が有効な場合における２色コピーの処理例を説明するためのフローチャートである。  
まず、ユーザは、上記操作パネル１２により２色コピーを指示する。たとえば、２色コピーは、ユーザが上記操作パネル１２において２色コピーモードを選択した状態で黒赤モードあるいは２色選択モードを選択することにより指示される。また、２色選択モードの場合、ユーザは、さらに、上記操作パネル１２により２色（第１の色と第２の色）を選択指示する。
【００７６】
上記操作パネル１２により２色コピーが指示されると（ステップＳ４１、ＹＥＳ）、上記システム制御部１１のＣＰＵ２１は、上記カウントアップ設定情報３２に基づいて２色コピーをカラーコピーとして取り扱うか、モノクロコピーとして取り扱うかを判定する（ステップＳ４２）。上記カウントアップ設定情報３２では、２色コピーでプリントしたページ数を、部門未定義カウンタ３０でカウントアップするか、部門カウンタ３１でカウントアップするかが設定されている。たとえば、２色コピーをカラーコピーとして取り扱う場合、上記カウントアップ設定情報３２には、２色コピーにおいてプリントしたページ数を部門カウンタ３１でカウントするように設定される。また、２色コピーをモノクロコピーとして取り扱う場合、上記カウントアップ設定情報３２には、２色コピーにおいてプリントしたページ数を部門未定義カウンタ３０でカウントするように設定される。
【００７７】
すなわち、上記ＣＰＵ２１は、上記カウントアップ設定情報３２を参照することにより２色コピーをカラーコピーとして取り扱うかモノクロコピーとして取り扱うかを判定するようになっている。上記判定により２色コピーをカラーコピーとして取り扱うと判定した場合（ステップＳ４２、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、部門（あるいはユーザ）コードを確定する処理を行う（ステップＳ４３およびＳ４４）。
【００７８】
この部門コードを確定する処理では、上記ＣＰＵ２１は、まず、ユーザに対する部門（あるいはユーザ）コードの入力を要求する（ステップＳ４３）。たとえば、部門（ユーザ）コードの入力要求として、上記ＣＰＵ２１は、上記操作パネル１２に部門（ユーザ）コードの入力を要求する案内を表示する。このような要求に応じて上記操作パネル１２によりユーザが部門（ユーザ）コードを入力すると、上記ＣＰＵ２１は、上記操作パネル１２により入力された部門（ユーザ）コードが予め設定されている部門（ユーザ）コードの何れかとを一致するか否かを判断する（ステップＳ４４）。この判断によりユーザが入力した部門（ユーザ）コードと予め設定されている部門（ユーザ）コードとが一致すると判断した場合、上記ＣＰＵ２１は、ユーザが入力した部門（ユーザ）コードを要求されたカラーコピーとして扱われる２色コピーの部門（ユーザ）として確定する。
【００７９】
このように、カラーコピーとして扱われる当該２色コピーの部門（ユーザ）コードが確定すると、上記ＣＰＵ２１は、確定した部門（ユーザ）の部門カウンタ３１をチェックする処理を行う（ステップＳ４５〜Ｓ５０）。
【００８０】
上記部門カウンタ３１のチェックでは、上記ＣＰＵ２１は、まず、上記ステップＳ４４で確定した部門（ユーザ）コードに対応する部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値が当該部門（ユーザ）の部門（ユーザ）リミットに到達しているか否かを判断する（ステップＳ４５）。この判断により当該部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値が部門（ユーザ）リミットに到達したと判断した場合（ステップＳ４５、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピージョブを中断する（ステップＳ４６）。
【００８１】
この際、上記ＣＰＵ２１は、当該部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値が部門（ユーザ）リミットに到達しているため２色コピーを中断した旨（２色コピーを開始できない旨）を上記操作パネル１２に表示する（ステップＳ４７）。このように部門（ユーザ）リミットにより２色コピーのコピージョブを中断した場合、当該コピージョブを開始するには、所定の操作によって当該部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値をクリアするか、２色コピーをモノクロ扱いに設定を変更する必要がある。このため、上記ＣＰＵ２１は、２色コピーを中断した旨とともに、当該２色コピーを開始するには当該部門カウンタの値をクリアするか、あるいは、２色コピーをモノクロコピー扱いに設定変更する旨を上記操作パネル１２に案内表示するようにしても良い。また、当該コピージョブを中止するには中止する旨を指示する。
【００８２】
上記ステップＳ４６で部門（ユーザ）リミットによりコピージョブを中断した場合、上記ＣＰＵ２１は、部門（ユーザ）リミットに達した部門カウンタ３１の値がクリアされたか否か（ステップＳ４８）、２色コピーがモノクロコピー扱いに変更されたか否か（ステップＳ４９）、および、当該ジョブの中止が指示されたか否か（ステップＳ５０）をそれぞれ判断している。
【００８３】
この状態において部門（ユーザ）リミットに達した部門カウンタ３１の値がクリアされた場合（ステップＳ４８、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピージョブを開始し、ステップＳ５１へ進む。また、２色コピーがモノクロコピー扱いに変更された場合（ステップＳ４９、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピージョブを開始するため、ステップＳ５１へ進む。また、当該ジョブを中止することが指示された場合（ステップＳ５０、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該コピージョブ、つまり、ユーザに要求された２色コピーを異常終了とする。
【００８４】
また、上記部門（ユーザ）コードに対応する部門カウンタ３１が部門（ユーザ）リミットに到達していないと判断した場合（ステップＳ４５、ＹＥＳ）、あるいは、部門カウンタ３１の値がクリアされた場合（ステップＳ４８、ＹＥＳ）、あるいは、２色コピーがモノクロコピー扱いに変更された場合（ステップＳ４９、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、ユーザにより要求された２色コピーを実行するためのコピージョブ（２色コピーのスキャンジョブ）を設定する（ステップＳ５１）。このようなコピージョブを設定すると、上記ＣＰＵ２１は、２色コピーの対象となる各原稿の画像を読取るためのスキャン処理を行う（ステップＳ５２〜Ｓ５４）。
【００８５】
すなわち、２色コピーのスキャンジョブが設定されると、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャナ部１３により原稿の画像を読み取って２色プリント用の画像データを取得するスキャン処理を行う（ステップＳ５２）。なお、ここでは、上記スキャナ部１３は、１枚づつ原稿の画像を読取るものとする。このようなスキャン処理により取得される原稿画像としての２色プリント用の画像データは、上記ＨＤＤ２９などの記憶手段に保存される（ステップＳ５３）。
【００８６】
上記スキャナ処理により取得した２色プリント用の画像データを保存すると、上記ＣＰＵ２１は、全ての原稿のスキャン処理が完了したか否かにより原稿のスキャン処理を終了するか否かを判断する（ステップＳ５４）。この判断により原稿のスキャン処理を終了していないと判断した場合（ステップＳ５４、ＮＯ）、上記ＣＰＵ２１は、上記ステップＳ５２へ戻る。すなわち、上記ＣＰＵ２１は、全ての原稿のスキャン処理が完了するまで、上記ステップＳ５２〜Ｓ５４の処理を繰り返し行う。
【００８７】
また、上記判断により全ての原稿のスキャン処理が終了したと判断した場合（ステップＳ５４、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャン処理により読取った原稿の画像としての２色プリント用の画像データをプリントするためのプリントジョブを設定する（ステップＳ５５）。このようなプリントジョブが設定されると、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブとして、順次、各ページの画像をコピー用紙に２色プリントする処理を行う（ステップＳ５６〜Ｓ６６）。
【００８８】
すなわち、上記ＣＰＵ２１は、上記スキャン処理により２色の画像データとして読取った原稿の画像を順次ページメモリ２８上に読み出す。ここで、２色コピー（２色プリント）をモノクロコピー（モノクロプリント）として取り扱う場合（ステップＳ５６、ＮＯ）、上記ＣＰＵ２１は、ページメモリ２８上に展開した当該ページの画像データを上記プリンタ部１４により２色プリントするとともに（ステップＳ５７）、上記部門未定義カウンタ３０をカウントアップする（ステップＳ５８）。
【００８９】
上記部門未定義カウンタ３０をカウントアップすると、上記ＣＰＵ２１は、全てのページの画像のプリントが終了したか否かにより、当該プリントジョブを終了するか否かを判断する（ステップＳ５９）。この判断により全てのページのプリントが終了していないと判断した場合（ステップＳ５９、ＮＯ）、上記ＣＰＵ２１は、上記ステップＳ５６へ戻り、次のページについての処理を実行する。また、上記判断により全てのページのプリントが終了したと判断した場合（ステップＳ５９、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブ、つまり、ユーザに要求された２色コピーを正常終了する。
【００９０】
また、２色コピー（２色プリント）をカラーコピー（カラープリント）として取り扱う場合（ステップＳ５６、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、上記ステップＳ４４で確定した部門（ユーザ）コードに対応する部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値が当該部門（ユーザ）の部門（ユーザ）リミットに到達しているか否かを判断する（ステップＳ６０）。
【００９１】
この判断により部門（ユーザ）リミットに達していないと判断した場合（ステップＳ５４、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、上記ページメモリ２８上に展開した当該ページの画像データを上記プリンタ部１４により２色プリントするとともに（ステップＳ６１）、当該部門（ユーザ）の部門カウンタ３１をカウントアップし（ステップＳ６２）、上記ステップＳ５９へ進む。
【００９２】
また、上記判断により当該部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値が部門（ユーザ）リミットに到達したと判断した場合（ステップＳ６０、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブを中断し（ステップＳ６３）、当該部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値が部門（ユーザ）リミットに到達したためプリントを中断した旨を上記操作パネル１２に表示する（ステップＳ６４）。上記部門（ユーザ）リミットにより２色コピーのプリントジョブが中断した場合、当該プリントジョブを再開するには、所定の操作によって当該部門（ユーザ）の部門カウンタ３１の値をクリアするか、２色コピーをモノクロ扱いに設定を変更する必要がある。このため、上記ＣＰＵ２１は、プリントを中断した旨とともに、プリントを再開するには、当該部門カウンタの値をクリアするか、あるいは、２色コピーをモノクロコピー扱いに設定変更する旨を上記操作パネル１２に案内表示する。また、当該プリントジョブを中止するには中止する旨を指示する。
【００９３】
上記ステップＳ６３で部門（ユーザ）リミットによりプリントジョブを中断した場合、上記ＣＰＵ２１は、部門（ユーザ）リミットに達した部門カウンタ３１の値がクリアされたか否か（ステップＳ６５）、２色コピーがモノクロコピー扱いに変更されたか否か（ステップＳ６６）、および、当該ジョブの中止が指示されたか否か（ステップＳ６７）をそれぞれ判断している。
【００９４】
この状態において部門（ユーザ）リミットに達した部門カウンタ３１の値がクリアされた場合（ステップＳ６５、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブを再開し、上記ステップＳ６１へ進む。また、２色コピーがモノクロコピー扱いに変更された場合（ステップＳ６６、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブを再開し、上記ステップＳ６７へ進む。また、当該ジョブを中止することが指示された場合（ステップＳ６７、ＹＥＳ）、上記ＣＰＵ２１は、当該プリントジョブ、つまり、ユーザに要求された２色コピーを異常終了とする。
【００９５】
上記のように、部門管理機能とカラー管理機能とが共に有効な状態において、コピー機能としての２色コピーつまり２色プリントを部門カウントでカウントするか部門未定義カウンタでカウントするかを上記カウントアップ設定情報により設定しておき、２色コピーでは、部門管理機能とカラー管理機能とが共に有効な状態での２色コピーは、上記カウントアップ設定情報により２色コピーを部門カウンタでカウントすると設定されている場合、部門を識別して部門カウンタで２色プリントしたページ数をカウントアップし、上記カウントアップ設定情報により２色コピーを部門未定義カウンタでカウントすると設定されている場合、部門が識別されていなくとも、２色コピーを実行して２色プリントしたページ数を部門未定義カウンタでカウントアップする。これにより、２色コピーについても、ユーザあるいは管理者の要望に応じて管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を概略的に示す図。
【図２】デジタル複合機の構成例を概略的に示すブロック図。
【図３】カウントアップ設定情報の例を示す図。
【図４】部門管理機能及びカラー管理機能が有効な場合におけるオートコピー処理を説明するためのフローチャート。
【図５】部門管理機能及びカラー管理機能が有効な場合におけるオートコピー処理を説明するためのフローチャート。
【図６】部門管理機能及びカラー管理機能が有効な場合における２色コピー処理を説明するためのフローチャート。
【図７】部門管理機能及びカラー管理機能が有効な場合における２色コピー処理を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００９７】
１…デジタル複合機（画像形成装置）、２（２Ａ１〜２Ａ４、２Ｂ１〜２Ｂ４、２Ｃ１〜２Ｃ４、２Ｄ１〜２Ｄ４）…パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、３…ネットワーク、１１…システム制御部、１２…操作パネル、１３…スキャナ部、１４…プリンタ部（画像形成手段）、２１…ＣＰＵ（制御手段）、２２…ＳＲＡＭ、２３…ＤＲＡＭ、２４…ＲＯＭ、２５…ネットワーク通信部、２６…画像処理部、２７…ファクシミリ通信部、２８…ページメモリ、２９…ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、３０…部門未定義カウンタ、３１（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ）…部門カウンタ、３２…カウントアップ設定情報
【図１】
0004523884.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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