(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流し台の排水口を殺菌するための殺菌装置であって、
内部に電極を備えた電解槽を有する電解手段と、前記電解槽に塩素イオンを供給する塩素供給手段と、前記塩素供給手段と前記電解槽とを結ぶ流路と、界面活性剤を有する洗剤を蓄えるための洗剤タンクと、を備え、
前記塩素供給手段から前記電解槽内に塩素イオンが送り込まれ、その後に前記電極に通電が行われ前記電解槽内において電気分解が行われることにより次亜塩素酸化合物又は水酸化ナトリウムを含む電解水が生成され、その後に前記排水口に前記電解水を供給し、その後に前記電解水の供給により発生するケン化物若しくは固形化した油脂を除去するために前記洗剤タンクから洗剤を前記排水口に送り込む殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、微生物の殺菌、特に一般家庭、調理関連業務のキッチン及び食品工場の微生物の殺菌、洗浄を行う殺菌装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の殺菌装置は特開平５−２６９１８２号公報に記載されているようなものが一般的であった。この殺菌装置は図５に示すように、流し台１に漂白洗浄を行う漂白槽２と、この内部に電気分解により次亜塩素酸化合物を生成可能な電解槽３を備え、洗浄槽４は排水口７を有し、ここで食事の残飯、残菜が捕捉され、これらの下流側への流出を押さえている。この排水口７の殺菌、脱臭を行う場合には、ツマミ６を回動させることで、コック５が切り替わり、排水口７に次亜塩素酸化合物が流れ込み、殺菌、脱臭可能としている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の殺菌装置では、排水口７の殺菌はできるものの、残飯中には油脂成分も混入するので、この油脂と、電気分解で生成した次亜塩素酸化合物、または水酸化ナトリウムによりケン化物が生成したり、油脂が固形化するので、配管や、洗浄槽に付着し、油臭がしたり、排水口の水の通過が悪くなるなどの悪影響を及ぼす。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、流し台の排水口を殺菌するための殺菌装置であって、内部に電極を備えた電解槽を有する電解手段と、電解槽に塩素イオンを供給する塩素供給手段と、塩素供給手段と電解槽とを結ぶ流路と、界面活性剤を有する洗剤を蓄えるための洗剤タンクと、を備え、塩素供給手段から電解槽内に塩素イオンが送り込まれ、その後に電極に通電が行われ電解槽内において電気分解が行われることにより次亜塩素酸化合物又は水酸化ナトリウムを含む電解水が生成され、その後に排水口に電解水を供給し、その後に電解水の供給により発生するケン化物若しくは固形化した油脂を除去するために洗剤タンクから洗剤を前記排水口に送り込むものである。
【０００５】
上記発明によれば殺菌手段により供給される殺菌性物質により殺菌を行い、異物除去手段でケン化物や固形化した油脂を除去可能な異物除去性物質を供給することで、殺菌ができると同時に異物の除去も可能となり、油臭や排水口の詰まりをなくすことができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかる殺菌装置は、流し台の排水口を殺菌するための殺菌装置であって、内部に電極を備えた電解槽を有する電解手段と、電解槽に塩素イオンを供給する塩素供給手段と、塩素供給手段と電解槽とを結ぶ流路と、界面活性剤を有する洗剤を蓄えるための洗剤タンクと、を備え、塩素供給手段から電解槽内に塩素イオンが送り込まれ、その後に電極に通電が行われ電解槽内において電気分解が行われることにより次亜塩素酸化合物又は水酸化ナトリウムを含む電解水が生成され、その後に排水口に電解水を供給し、その後に電解水の供給により発生するケン化物若しくは固形化した油脂を除去するために洗剤タンクから洗剤を前記排水口に送り込む。
【０００７】
そして、殺菌手段から供給される殺菌性物質により微生物の増殖を抑制すると同時に、異物除去手段により供給される異物除去性物質により油脂または、油脂とアルカリが反応して生成したケン化物を除去可能となるので、固形化した油脂やケン化物が固体表面に付着し、油臭がしたり、外観を損なうことが無く、排水口の詰まりをなくすことができる。そして、界面活性剤により固体表面に付着した油脂を除去することで、電気分解により生成した次亜塩素酸化合物または水酸化ナトリウムと油脂が固体表面で反応することが無くなり、固体表面を清浄な状態に保つことができる。
【０００８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【０００９】
（実施例１）
本実施例においては、流し台の排水口の殺菌、脱臭及び異物除去についての一例について説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施例１の殺菌装置の構成図、図２は同殺菌装置をキッチンの流し台の殺菌に用いた場合の模式図である。
【００１１】
図１、図２において、８は殺菌装置で、内部には電極９、１０を備えた電解手段としての電解槽１１と、電解槽１１に塩素イオンを供給する塩素供給手段、この実施例では内部に食塩水を蓄えた食塩タンク１２と、食塩タンク１２と電解槽１１を結ぶ食塩流路１３と、この食塩流路１３を介して食塩水を電解槽１１に送り込む食塩ポンプ１４を備えている。また、搬送手段として、水道配管と間接的または直接的に接続された水道水の流路１５と、水道水の流入出を制御する弁１６を有している。そして、異物除去手段は、内部に界面活性剤として台所用中性洗剤を蓄えた洗剤タンク１７と、洗剤タンク１７と流路１５を連結している洗剤流路１８を備え、この洗剤流路１８上には界面活性剤タンクとしての洗剤タンク１７内の台所用中性洗剤を流路１５に送り込むための洗剤ポンプ１９を配置している。電解槽１１で生成した電解水は、流路１５の末端部２０から排出される。そして、電解槽１１と流路１５は流路２１、２２を介して接続されており、弁１６を開くことで水道水が流路１５から流路２１を通過して電解槽１１に入り、流路２２を通って再び流路１５に入る水回路を形成している。
【００１２】
さらに、電解槽１１内の電極９、１０への通電、弁１６、食塩ポンプ１４、洗剤ポンプ１９の動作制御は、制御手段としての制御装置２３で行っている。
【００１３】
また、図２は殺菌装置８を流し台２４に設置した配置例を示す図であり、流し台２４はシンク部２５とワークトップ部２６と、カラン２７とを有し、シンク部２５には、排水口２８と、この排水口２８にトラップ部２９を有し、このトラップ部２９内に生ゴミなどを受けるバスケット３０を備え、トラップ部２９の下側は排水路３１が接続されており、本実施例ではこれらを排水部３２とよぶ。
【００１４】
次に動作、作用について説明する。まず、排水部３２（流し台の排水口２８、バスケット３０、トラップ２９、排水路３１）の殺菌、脱臭及び異物除去を行う前に制御装置２３で弁１６を開き、殺菌装置８内に水道水を送り込み、流路１５及び流路２１を介して電解槽１１内に水道水を注入する。制御装置２３内の所定時間経過後に弁１６を閉じ、食塩ポンプを始動し、食塩タンク１２内の食塩水を食塩ポンプ１４で食塩流路１３を介し、電解槽１１内の塩素イオン濃度が所定濃度になるように送り込む。その後、制御手段２３により電極９、１０に通電を行い、電解槽１１内に電気分解により次亜塩素酸化合物などの酸化性物質を含む電解水を生成する。
【００１５】
この時、電極９、１０は定期的に極性を切り替え、電極９、１０表面にスケール成分が付着するのを防止している。電極９、１０への通電を所定時間行い、電解槽１１内に十分な濃度の電解水が生成できれば、排水部３２の殺菌準備が可能となる。
【００１６】
排水口２８の殺菌、脱臭を行う場合には、制御装置２３で弁１６を開き、流路１５と流路２１を介して電解槽１１に水道水を送り込む。この水道水を介して電解槽１１内で生成した電解水は流路２２から再び流路１５に送り込まれ、流路１５を通過した水道水と混ぜられ、流路末端部２０から排出され、排水部３２に到達する。流路末端部２０から電解水を排出し、電解水を排水口２８、トラップ２９、排水路３１の表面およびバスケット３０の内側、外側と内部にある残飯、残菜などの生ゴミと接触させることで、これらに繁殖する細菌、カビなどの微生物を殺菌することができる。よって微生物の繁殖によるニオイの発生やヌメリ（バイオフィルム）の発生を抑制することができる。
【００１７】
しかし、生ゴミに油脂成分が含まれていたり、シンク２５に流す排水の中にたとえばドレッシング、食用油等の油脂成分を含むものが混ざっている場合がある。このような場合、電解水と排水が混ざり合うと、電解水中のアルカリや次亜塩素酸化合物と反応し、ケン化物を生成しやすい環境となるので、時間と共に徐々にケン化反応が進み、排水部３２の至るところに白色異物が発生する。また、電解水と反応しなくても、油脂の量が多い場合には時間と共にトラップ２９、バスケット３０、排水路３１等に徐々に固形化物が発生し、外観を損なうと同時に、これらの部分を触ると違和感があり、不快感を覚える人が多い。この現象がさらに進行すると、排水路３１が詰まる恐れがある。
【００１８】
そこで、電解水で処理した後に、洗剤ポンプ１９を動作させ、所定量の中性洗剤を流路１５に送り込み、水道水を介して流路末端部２０から排出し、排水部３２に接触させる。この動作によって、排水部３２に付着した油脂成分が電解水中のアルカリ成分や次亜塩素酸化合物と反応し、白色異物として排水部３２に付着する前に油脂成分を除去できるので、外観を損なったり、排水路３１が詰まってしまうことがなく、使用者がこの部分を掃除する際に触っても違和感を感じることが無い。
【００１９】
なお、本実施例では、搬送手段として、水道配管と間接的または直接的に接続された水道水の流路１５と、水道水の流出入を制御する弁１６を有する構成としているので、電解槽１１内に生成した電解水を流路１５に送り込んだ後または洗剤を洗剤ポンプ１９で送り込んだ後に流路１５に残留した電解水や洗剤は水道水で洗い流され、流路１５に残らないので、流路１５の電解水や洗剤による劣化を最小限にすることができると同時に、被処理物（本実施例では排水口２８、トラップ２９、バスケット３０、排水路３１）に電解水や洗剤が長時間残留することがなくなり、これらの素材の劣化を最小限にすることができる。
【００２０】
また、本実施例では、電解槽１１の電極９、１０に通電を行い、電気分解により、電解水を生成しており、常に一定濃度の次亜塩素酸化合物を含む電解水を生成可能なので、薬剤のように長時間放置による濃度が低下がなく、次亜塩素酸化合物の濃度を一定に維持でき、殺菌、脱臭性能を安定させることができる。しかし、供給させる原水中の塩素イオン濃度が低い場合には電気分解で生成できる次亜塩素酸化合物の濃度が低くなり、十分な殺菌、脱臭能力を得ることができないが、塩素イオン供給手段として、食塩タンク１２、食塩流路１３、食塩ポンプ１４を備え、電解槽１１内の塩素イオン濃度を一定濃度以上にしているので、電極９、１０間に流す電流量を一定にしていれば電気分解で生成させる電解水濃度を一定の濃度に維持することができ、安定した殺菌、脱臭能力を得ることができる。
【００２１】
（実施例２）
図３は実施例２を示し、実施例１と異なる点は、洗剤タンク１７、洗剤流路１８、洗剤ポンプ１９の代わりに油脂を分解する油脂分解剤として酵素のリパーゼを貯蔵する分解剤タンク３３、分解剤ポンプ３４、分解剤流路３５を有し、酵素の働きで油脂を分解することで、排水部３２に付着する油脂を除去し、ケン化物の発生と油脂の固形化を防止しているところにある。
【００２２】
なお、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００２３】
次に動作、作用を説明すると、電解水による排水部３２の殺菌後、制御手段２３により分解剤ポンプ３４を始動し、分解剤タンク３３内部のリパーゼを分解剤流路３５から流路１５に送り込み、流路末端２０から排出し、排水部３２に付着する油脂を除去し、ケン化物の発生と油脂の固形化を防止している。分解剤として酵素を用いることにより、界面活性剤を用いる場合よりも環境負荷を低減すると同時に、確実に油脂の除去を行うことができる。さらに、酵素を用いているので、油脂の分解反応が連続的に起こるので効果的な油脂の除去が可能となる。
【００２４】
なお、本実施例では、分解剤としてリパーゼを用いたが、リパーゼのような酵素の他、たとえば、過炭酸ナトリウムのような弱アルカリや水酸化ナトリウムのような強アルカリを用いることで完全に油脂の除去が可能となる。
【００２５】
（実施例３）
上記図３を用いて実施例３を説明する。実施例１と異なる点は、電極９、１０間に隔膜３６を有し、電解槽１１の下流側に流路切換弁３９と、流路４０、４１、４２を有している点にある。そして、電解槽１１で酸性の電解水を生成し、これを用いて排水部３２の殺菌、脱臭を行う点にある。つまり、電極９、１０の間に物質透過性を有する隔膜３６が配置されている。そして、電解槽１１の上流側には、電極９と隔膜３６で形成される隔室Ａと流路１５が流路３７で接続されており、一方、電極１０と隔膜３６で形成される隔室Ｂと流路１５は流路３８で接続されている。さらに、電解槽１１の下流側には、流路１５Ａと流路切換弁３９が備えられてり、隔室Ａと流路切換弁３９が流路４０で、また、隔室Ｂと流路切換弁３９が流路４１で接続されている。また、流路切換弁３９には流路４２が接続されており、殺菌装置８外部に不要になった電解水を廃棄可能としている。
【００２６】
なお、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００２７】
次に動作、作用を説明すると、制御手段２３で弁１６を開くことで、水道水は、流路１５、流路３７、３８を通って電解槽１１内の隔室Ａと隔室Ｂに入る。その後食塩ポンプ１４を始動することで、隔室Ａ、Ｂ内の塩素イオン濃度が一定レベルに保たれる。この状態で電極９、１０に通電を行うことで、隔室Ａには次亜塩素酸化合物を含み、ｐＨが３以下の電解水が生成され、隔室Ｂには水酸化ナトリウムを含み、ｐＨが１１以上のアルカリ水が生成される。
【００２８】
次に、排水部３２の殺菌、脱臭を行う場合には、流路切換弁３９を切換え、隔室Ａ内の電解水が、流路１５Ａを通って流路末端１５Ｂから排水部３２に供給されるようにする。すなわち、電極９を陽極にして塩素イオンを含む水を電気分解することで、隔室Ａの水には次亜塩素酸化合物と塩酸を含む電解水を生成することができ、ｐＨが３．０以下になる。実施例１と同様にして弁１６を開き、電解槽１１内の隔室Ａの電解水を水道水を介して排出し、排水部３２の殺菌、脱臭を行うと、排水部３２の表面に油脂類が付着した場合でも、ケン化反応が起こらないので白色異物（固形物）は生成されない。
【００２９】
しかし、油脂が多量にあり、排水部３２の表面に油脂類が固形化する場合がある。このような場合を想定して、電解水を排水部３２に供給した後、例えば実施例１の場合では制御手段２３により弁１６を開き、洗剤ポンプ１９によって洗剤タンク１７から中性洗剤を送り込み、流路末端１５Ｂから排出し、排水部３２に接触するようにすることで、この表面に付着した油脂類を除去することができる。よって、外観を損なうことがないので、使用者が排水部３２のお手入れを快適に行うことができる。
【００３０】
（実施例４）
図４は本発明の実施例４の殺菌装置を示す。本実施例４において、実施例１と異なる点は流路１５の上流側に温水供給手段として温水を供給可能な給湯器４３を有している点にある。
【００３１】
なお、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。
【００３２】
次に動作、作用を説明すると、電解槽１１から電解水を排水部３２に供給し殺菌、脱臭を行った後、弁１６を開き給湯器４３から所定温度の温水を排水部３２に供給する。排水部３２の表面には油脂類が付着しているが、温水の界面活性作用により油脂類が剥離除去されるので、ケン化物や固形化物が発生することが無い。従って、外観を損なうことがないので、使用者が排水部３２のお手入れを快適に行うことができる。さらに、温水なので、有機物の排水中への混入がないので、環境負荷とはならない。
【００３３】
なお、本実施例において温水の水温は４０℃〜７０℃の温度範囲の温水を供給することで油脂の除去効果を得ることができた。温水の温度は高い方が除去効果が高く、５０℃以上でケン化物、油脂の固形化の発生は少なかった。
【００３４】
なお、実施例１から４において、殺菌手段及び異物除去手段から供給される物質を流し台のシンク部、天板部、調理器具保管部に供給できるように搬送手段を配置してもよい。
【００３５】
また、実施例１から４において、排水部３２の上側から電解水を供給する構成としたが、対象となる場所に電解水ならびに油脂除去性物質を供給できればよいので、バスケット３０の殺菌、脱臭を局所的に行いたい場合には、トラップ２９に流路末端２０ないし１５Ｂを接続してもよいし、殺菌むらをなくすために流路１５を分岐し、流路末端２０ないし１５Ｂを複数設け、トラップ２９に接続してもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に係る殺菌装置によれば、微生物の増殖を抑制すると同時に、固形化した油脂やケン化物が固体表面に付着し、油臭がしたり、外観を損なうことが無く、排水口の詰まりをなくすことができるという効果がある。また、異物除去手段から供給される物質を界面活性剤としているので、固体表面に付着した油脂類が除去され、電気分解により生成した次亜塩素酸化合物または水酸化ナトリウムと油脂が固体表面で反応することが無くなり、固体表面を清浄な状態に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１における殺菌装置の構成図
【図２】  同実施例１における殺菌装置を配置した流し台の模式図
【図３】  本発明の実施例２及び３における殺菌装置の構成図
【図４】  本発明の実施例４における殺菌装置の構成図
【図５】  従来の殺菌装置の構成図
【符号の説明】
８  殺菌装置
９、１０  電極
１１  電解槽
１２  食塩タンク
１３  食塩流路
１４  食塩ポンプ
１５  流路
１６  弁
１７  洗剤タンク
１８  洗剤流路
１９  洗剤ポンプ
２３  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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