(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の足側を前方向にして患者を寝かせて移動するための担架において、
平坦な床の走行時に平坦で前後に長くしかつ階段走行時に患者の上半身を水平にしたまま患者の腰付近およびヒザ付近の２ヶ所で折曲可能にして患者の膝の裏側付近を持ち上げて患者を支持可能にしたベッド部（１０）と、
このベッド部（１０）の下面に着脱可能に取付けられ側面視で下部が前方へ突出し後辺をほぼ垂直にした略台形のフレーム（５２）を有する台車（５０）と、
前記ベッド部（１０）の中央付近下方より前方に偏位して前記フレーム（５２）の下辺の前端に保持された主輪（５４）と、
前記ベッド部（１０）の中央付近下方を前後方向に横断しその前端が側面視で前記主輪（５４）付近に位置するように前記台車（５０）に保持された無端走行帯（５６）と、
前記無端走行帯（５６）の少なくとも前方向への走行に制動力を付与するブレーキ（７６）と、を備え、
前記ベッド部（１０）を平坦にした静止状態で、前記主輪（５４）と前記無端走行帯（５６）の前記主輪（５４）とは反対側の下面とを接地させる一方、走行時および方向転換時に前記ベッド部（１０）の後部を僅かに持ち上げた状態で主輪（５４）だけを接地させ前記無端走行帯（５６）を床から浮かせて手押し搬送可能にしたことを特徴とする担架。
【請求項２】
無端走行帯（５６）の前端は側面視で主輪（５４）に重なるようにした請求項１の担架。
【請求項３】
左右一対の主輪（５４）と、これら主輪（５４）の間に延在する無端走行帯（５６）とを備える請求項１〜２のいずれかの担架。
【請求項４】
ブレーキは、前記無端走行帯（５６）に前後進方向に制動力を付与する一方、担架を押しながら操作する手動の操作子によりその制動力を制御可能にする請求項１の担架。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、患者を乗せて移動する時などに用いる移動可能な担架に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
病院などで患者を移動する場合に担架が用いられている。例えば患者を水平に寝かせて乗せるベッド部とその下の台車とを一体化したもの（台車固定型）、救急車などで用いるもののように台車部分が折り畳める構造のもの、いわゆるストレッチャーが公知である。このような担架では台車を起立させた時に４個の車輪が接地して走行でき、ストレッチャーで台車を折り畳んだ時には前後を看護師等の介護者が持って移動する。
【０００３】
しかしエレベータを持たない一般住宅における在宅患者の搬送は介護者にとって大きな負担であり、特に階段の昇降は大変な作業であった。また病院ではエレベータによって異なる階に移動することが必要であり、一部の住宅でもエレベータを備えるものがある。しかしエレベータは特に火災などの緊急時に使用不能になることが考えられる。このために住宅や病院で患者を速やかかつできるだけ少人数の介護者で搬送でき、また階段を楽に昇降できることが求められている。
【０００４】
このような目的で、無端走行帯（いわゆるクローラベルト、キャタピラ）を設けたクローラ式自走運搬車が提案されている。例えば、キャタピラの中央付近を上方へ「へ」字状に折り曲げ可能として、階段の昇降時には階段の最上部の踏面（ステップ）の縁にキャタピラの折曲部分を載せることにより、担架の姿勢変化を滑らかにしたものがある（特許文献１）。
【０００５】
車椅子を乗せる車体に下方への傾き角度を調節可能にしたクローラ式走行部を取付け、電動式または油圧式のシリンダによりクローラ式走行部の傾きを変化させて階段を昇降する階段昇降機がある（特許文献２）。この場合昇降機は介護者が手で押しながら走行するものである。
【０００６】
またクローラの中央付近および後端付近にそれぞれ第１および第２のタンデム車輪機構を前後方向へ揺動自在に設け、平坦な地面（床面）を走行する時にはタンデム車輪機構が接地し、階段昇降時にはクローラが階段の踏面の縁に乗るようにした緊急避難用運搬車がある（特許文献３）。この運搬車は介護者が手で押しながら走行するものである。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−５８６４２
【特許文献２】特開平７−７６２８８
【特許文献３】特開平９−２６２２５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記特許文献１に示されたものは、クローラベルト（キャタピラ）を床に押さえる軌道そりを前後に２分割して、この分割部分でクローラベルトおよび軌道そりを折曲させるため、ばね機構や電動または油圧シリンダが必要になる。このため装置全体が複雑で部品点数が増え、大型化し、一般住宅には大げさすぎて装備するには適さないという問題がある。
【０００９】
特許文献２に示されたものは、クローラ式走行部の角度を変化させるために電動式または油圧式のシリンダが必要であり、やはり装置が複雑で部品点数が増え、大型化するため住宅に装備するには大げさすぎる。また手押し時にクローラが走行するために走行抵抗が大きくなり、介護者に加わる負担が大きく、操作が重くなるという問題もある。
【００１０】
特許文献３に示されたものは平坦な床では前後のタンデム機構が接地するため、車輪だけが接地して走行することになるから、走行抵抗が小さくなる。しかし平坦な床を手で押しながら方向転換する時には前後のタンデム機構を床上で横方向に滑らせる必要が生じ、継続的な方向転換がしにくくなるという問題がある。この時、後のタンデム機構は通常介護者の足元付近に位置するため、方向転換に広い床面積を必要とすることになる。また各タンデム機構は揺動可能な支持板に前後の車輪を保持するため、構造が複雑になり、部品点数が増え、大型化するという問題もある。
【００１１】
この発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、極めて簡単な構造で部品点数が少なくなり、階段の昇降および方向転換を円滑かつ楽に行うことができ、小型化に適し、少人数の介護者で操作できて特に緊急時用として常備しておくのに好適であり、極めて安価にすることが可能な担架を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明によれば第１の目的は、患者の足側を前方向にして患者を寝かせて移動するための担架において、平坦な床の走行時に平坦で前後に長くしかつ階段走行時に患者の上半身を水平にしたまま患者の腰付近およびヒザ付近の２ヶ所で折曲可能にして患者の膝の裏側付近を持ち上げて患者を支持可能にしたベッド部（１０）と、このベッド部（１０）の下面に着脱可能に取付けられ側面視で下部が前方へ突出し後辺をほぼ垂直にした略台形のフレーム（５２）を有する台車（５０）と、前記ベッド部（１０）の中央付近下方より前方に偏位して前記フレーム（５２）の下辺の前端に保持された主輪（５４）と、前記ベッド部（１０）の中央付近下方を前後方向に横断しその前端が側面視で前記主輪（５４）付近に位置するように前記台車（５０）に保持された無端走行帯（５６）と、前記無端走行帯（５６）の少なくとも前方向への走行に制動力を付与するブレーキ（７６）と、を備え、前記ベッド部（１０）を平坦にした静止状態で、前記主輪（５４）と前記無端走行帯（５６）の前記主輪（５４）とは反対側の下面とを接地させる一方、走行時および方向転換時に前記ベッド部（１０）の後部を僅かに持ち上げた状態で主輪（５４）だけを接地させ前記無端走行帯（５６）を床から浮かせて手押し搬送可能にしたことを特徴とする担架、により達成される。
【発明の効果】
【００１３】
ベッド部の中央付近下方より一方（通常は寝かせた患者の足側である前側）に偏位させて、主輪を台車に保持し、側面視でこの主輪付近に一端（前端）が位置すると共に接地しないように無端走行帯を台車に設け、ベッド部の主輪と反対側の端（後端）を介護者が僅かに持上げて手押し搬送できるようにしたものであるから、平坦な床を走行する時は主輪により小さい抵抗で搬送できると共にこの主輪を支点にして容易に方向転換でき、取り回しが楽になる。特にベッド部は患者の腰付近と膝付近の２ヶ所で折曲可能にして患者の膝を持ち上げて支持可能にしたから、ベッド部の全長を短くして移動することができる。このため狭い階段などの狭い場所を楽に搬送できる。また階段昇降時は無端走行帯を踏み板の縁にのせて衝撃を小さくして滑らかに昇降することができる。この時ベッド部は略水平な位置から階段と略同角度に前傾するが、ベッド部は患者の上半身をベッド部に置いたまま膝の裏側を持ち上げて支持するので、上半身は過度に前傾することがなく、患者に恐怖感を与えることもない。さらに、無端走行帯の少なくとも前方への走行に制動力を付与するブレーキを設けたから、階段の昇降時に階段の傾きによって台車およびベッド部が滑り落ちるのを防いで楽に昇降できる。
【００１４】
また電動あるいは油圧式のシリンダなどの特別な動力源が不要であり、装置が極めて簡単で部品点数も少なく整備が不要あるいは極めて簡単である。特に台車のフレームは、側面視で下部が前方の突出し後辺をほぼ垂直にした略台形とし、ベッド部をこの台車に着脱可能にしたので台車が小型になり、ベッド部と台車を分離して狭い場所に収納し易くなる。このため小型化が可能で安価でもあり、一般住宅や病院で使用したり緊急時用に常備しておくのに都合が良い。特に平坦な床での搬送時には主輪のみが接地するので走行抵抗が小さく方向転換が容易であり、少人数（１人または２人位）で取扱うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
無端走行帯の一端（前端）を側面視で主輪に重なるようにすれば、階段のステップの縁に乗る時に主輪から無端走行帯への乗り移りが円滑に行えることになる（請求項２）。
【００１６】
（削除）
【００１７】
主輪は左右一対とすれば、走行時にベッド部が左右に振れることがなくなり、安定する（請求項３）。無端走行帯は左右一対設ければ、階段昇降時に左右へ振れるのを防ぐことができるが、無端走行帯を幅広くしてもよい。本発明は主輪は１個、３個以上としたものを含み、無端走行帯は１本、あるいは２本以上としたものを含む。
【００１８】
（削除）
【００１９】
（削除）
【００２０】
ブレーキ装置は常には無端走行帯に両方向（前後進方向）に制動力を付与し、手動操作レバーなどによる操作によって制動解除できるようにすれば、平坦な床に放置する時に担架が意に反して移動することを防ぎつつ、階段下降時には適宜制動力を制御しつつ速度制御を行ってゆっくりと下降させることができる（請求項４）。なお階段を上昇させる時には制動力が作用しないのが望ましいから、無端走行帯のホイールに一方向クラッチを設けておいてもよい。
【００２１】
（削除）
【実施例１】
【００２２】
図１〜３はこの発明の原理を説明する図であり、図１は平坦な床面に静置した状態を、図２は平坦床での搬送時を、図３は階段昇降時を示す。図４は一実施例である担架のベッド部を水平にのばした状態を示す斜視図、図５は階段昇降用にベッド部を折り曲げた状態を示す斜視図、図６はベッド部の着脱機構を示す斜視図、図７はこの着脱機構の詳細斜視図である。図８はベッド部の平面図および底面図、図９はベッド部の折曲過程を示す図、図１０は折曲状態を示す図である。
【００２３】
これらの図において符号１０は前後に長いベッド部である。このベッド部１０は図８〜１０に示すように２ヶ所で折曲可能である。図８で（Ａ）は平板状態にした平面図、（Ｂ）は底面図、図９の（Ａ）は水平に伸ばした状態の側面図、（Ｂ）は膝の裏側付近の１ヶ所を折曲した状態の側面図、図１０は膝の裏側付近と腰付近との２箇所を折曲した状態の側面図である。
【００２４】
ベッド部１０は３枚の床板１２，１４，１６を断面四角の外枠１８，２０，２０，２２により囲んだものであり、各床板１２，１４，１６は互いに蝶番２４，２６によって折曲可能である。ここに後（患者の頭側）の床板１２と中間の床板１４をつなぐ蝶番２４はベッド１０の長手方向の中央付近に位置し、中間の床板１４と前（患者の足側）の床板１６をつなぐ蝶番２６は長手方向の１／４付近の位置にある。床板１６の前端は略直角に折曲した足置き板２８となっている。
【００２５】
外枠１８は床板１２の外側縁を囲むように床板１２に固定されている。外枠２０，２０は中間の床板１４の両側縁に固定されている。外枠１８と２０，２０とはスライド部材３０，３０によってロック可能である。すなわちこのスライド部材３０，３０は、図８および図９（Ａ）に示すように、外枠１８，２０の対向端に係合して両者を直線状にロックすると共に、図９（Ｂ）に示すように外枠１８側にスライドして外枠２０から脱出することによりロック解除することができる。
【００２６】
中間の外枠２０，２０は断面四角形の筒状であり、また前の外枠２２は略Ｕ字型であって両端が小径となって外枠２０，２０内に挿入可能となっている。なお前の外枠２２を中間の外枠２０から引き出した状態（図８）では、前の床板１６は図示しないロック機構によって水平位置にロックされ、前の床板１６を下方へ折曲した時にはこの前の外枠２２を中間の外枠２０に押込むことができる。図９（Ｂ）はこの状態を示す。この時外枠２２は図示しないロック機構により、前の床板１６を下方へ折り曲げた図９（Ｂ）の位置にロックする。
【００２７】
この状態では床板１４，１６は患者の膝を裏側から保持する第１の折曲部３２を形成する。またスライド部材３０を後側へ移動して床板１４を上方へ折曲げれば、患者の腰付近を保持する第２の折曲部３４を形成することができる。なお床板１４と１２とは図示しないロック機構によりロック可能である。この結果図３に示すように、患者の上半身を水平にして膝の裏側付近を持ち上げて支持する。
【００２８】
図１〜６において、５０は台車である。この台車５０はベッド部１０の下面に着脱可能である。台車５０は図４〜６に示すように、下部が前方に突出し側面視で後辺をほぼ垂直にした略台形のフレーム５２と、このフレーム５２の下辺の前端に取付けた左右一対の主輪５４，５４と、下辺に沿って前後に配列された左右一対の無端走行帯（クローラベルト、キャタピラ）５６，５６とを持つ。ここに無端走行帯５６は、後記する階段の少なくとも２段のステップ縁に掛け渡し可能な長さを有する。
【００２９】
無端走行帯５６，５６は、左右の主輪５４，５４の間から後方へ延在し、その前端は側面視で主輪５４に重なっている。なお無端走行帯５６の前部接地面は図１に示すように主輪５４の接地点よりも高い。このため台車５０は静止状態では図１のように主輪５４と無端走行帯５６の主輪５４とは反対側の下面とが接地することになる。
【００３０】
台車５０の上面は図６に示すように、長方形の枠５８である。この枠５８には前記ベッド部１０が着脱可能である。すなわち図６，７に示すように、ベッド部１０の後の床板１２の下面には幅方向に所定寸法だけスライド可能な係合部材６０，６０が取付けられ、この係合部材６０，６０が枠５８に内側から係脱可能である。
【００３１】
係合部材６０は、断面クランク状に折曲した板金製であり、外側方向への復帰習性が不図示のばねによって付与されている。係合部材６０，６０は、ベッド部１０の後部下面に設けたレバー６２（図６，７）により枠５８に係脱する。すなわち係合部材６０，６０の間にはスライド板６４（図７）が前後方向にスライド自在に保持され、このスライド板６４と両係合部材６０，６０とが４本のリンク６６で連結されて、スライド板６４の前後のスライドによって係合部材６０，６０はリンク６６により幅方向に平行移動する。
【００３２】
このスライド板６４にはコイルばね６８により前方へ復帰習性が付与される一方、ワイヤ７０によりレバー６２に接続されている。このため、レバー６２を後方へ引くと、スライド板６４が後方へ移動し、係合部材６０，６０は内側（互いに接近する方向）へ移動して枠５８から外れる。またレバー６２を解放すればスライド板６４はばね６８により前方へ復帰し、係合部材６０，６０は外側（互いに離れる方向）へ移動して枠５８に係合する。
【００３３】
次にこの担架の使用方法を図１〜３を用いて説明する。患者７２を搬送する時には、図１に示すようにベッド部１０を平坦にし患者７２を水平にベッド部１０に乗せる。この時ベッド部１０を台車５０から離して患者が寝ているベッドに置けば、患者７２の乗せ換えが楽に行える。患者７２をベッド部１０に乗せたらベッド部１０の前後を２人の介護者で支持して持ち上げ、ベッド部１０を台車５０に載せてロックする。図１はこの状態を示し、この状態では主輪５４と無端走行帯５６の主輪５４とは反対側の下面とが接地する。
【００３４】
このように患者７２を載せた状態で、介護者７４は患者７２の頭側（ベッド部１０の後部）を僅かに持ち上げて、図２に示すように無端走行帯５６を床面から離す。この状態では主輪５４だけが接地しているから、介護者７４は楽に担架を前方および後方へ移動させることができる。また方向転換も円滑に行うことができる。
【００３５】
階段を昇降する時には、一度担架を図１のように静止させ、ベッド部１０の第１の折曲部３２，第２の折曲部３４（図１０参照）を折曲させて患者７２を腰および膝裏側で保持する（図３）。このようにして患者の膝の裏側付近を持ち上げることにより患者７２をベッド部１０に安定して保持した状態で階段に入ると、無端走行帯５６は連続する２つのステップの縁にまたがって乗りつつ走行する。
【００３６】
なお階段を降りる時は図３に示すように、患者７２の足側を前（下）にし頭側を後（上）にして足側を前にして前進する。また階段を昇る時は反対に頭側を引き上げつつ進む。すなわち介護者７４は後退しながら進む。階段の昇降が終われば、ベッド部１０を再び水平に延ばし、図２の状態にして目的位置に移動すればよい。なお台車５０には前方への走行を規制する後記するブレーキが設けられている。
【実施例２】
【００３７】
前記した図１〜１０に示す実施例１において、静止時（図１）では担架が意に反して移動しないのが望ましく、また階段昇降時（図３）には下降方向（前進方向）への移動に制動力が作用するのが望ましい。そのために無端走行帯５６の走行に制動力を付加するブレーキ機構を設ける。
【００３８】
図１１はブレーキ機構を設けた台車５０Ａの側面図、図１２は同じく主輪５４などの配置を示すための背面図である。これらの図においては前記図１〜７に示したものと同一部分に同一符号を付したのでその説明は繰り返さない。この実施例２は、無端走行帯５６の後端に摺接するブレーキシュー７６を設け、これをワイヤケーブル７８により制御可能にしたものである。
【００３９】
すなわち無端走行帯５６の後端が巻掛けられたガイド輪８０の上方で、フレーム５２にブレーキシュー７６を揺動自在に保持する一方、このブレーキシュー７６にワイヤーケーブル７８の一端を接続した。このワイヤーケーブル７８の他端を介護者７４（図１〜３）が担架を押し（または引き）ながら操作するブレーキレバー（図示せず）に接続する。このようにして介護者７４が必要な時に無端走行帯５６に制動力を加えるものである。なお図１１，１２ではワイヤーケーブル７８の配索は簡略化しているが、実際にはベルクランク、プーリなど適宜の部材を介してブレーキレバーとイブレーキシュー７６とを連動させるのは勿論である。またベッド部１０と台車５０Ａとを分離した時のためにワイヤケーブル７８は切り離し可能にするのがよい。
【実施例３】
【００４０】
図１３は他の実施例である台車５０Ｂの側面図である。この実施例は主輪５４の上に主輪５４より前方へ突出した補助輪８２を取付けたものである。この補助輪８２は、特に急な階段を下降する時に主輪５４が最下段の床８４に当たって台車５０Ｂおよびこれと一体のベッド部（図示せず）が前方へ倒れ込むのを防ぐ機能を持つ。
【００４１】
なお図１１〜１４ではブレーキシュー７６により無端走行帯５６に制動力を付与するものとして説明したが、制動力は他の機構により付与してもよいのは勿論である。例えば無端走行帯５６のガイド輪８０にワンウェイクラッチを内蔵させ、前進時（階段下降時）にワンウェイクラッチをロックさせてブレーキを効かせる一方、後進時（階段上昇時）にはワンウェイクラッチをフリーにして無端走行帯５６を走行可能にするものが可能である。
【００４２】
また無端走行帯には常時制動力を付与する一方、階段上昇時などだけ手動の操作子などにより制動を解放して上昇方向への走行を許容するものが考えられる。この場合には担架の静止時には無端走行帯５６に常時制動力が作用するから、担架が意に反して移動することがない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の原理説明図（静止時）
【図２】本発明の原理説明図（平坦床の搬送時）
【図３】本発明の原理説明図（階段昇降時）
【図４】担架の斜視図（ベッド部水平時）
【図５】担架の斜視図（ベッド部折曲時）
【図６】ベッド部の着脱機構を示す斜視図
【図７】ベッド部の着脱機構の一部拡大図
【図８】ベッド部の構造を示す図
【図９】ベッド部の折曲過程の説明図
【図１０】ベッド部の折曲状態の説明図
【図１１】台車の他の実施例を示す側面図
【図１２】同じく一部を省いた背面図
【図１３】台車の他の実施例を示す側面図
【図１４】同じく一部を省いた背面図
【符号の説明】
【００４４】
１０  ベッド部
３２  第１の折曲部（膝の裏側保持部）
３４  第２の折曲部（腰の保持部）
５０、５０Ａ、５０Ｂ  台車
５２  フレーム
５４  主輪
５６  無端走行帯（クローラベルト、キャタピラ）
７６  ブレーキシュー（ブレーキ機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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