(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに隣接して筒状構造を形成する互いに対向する頂及び底パネルと、同じく互いに対向する側パネルと、それぞれの接合用第１弱化線に沿って上記側パネルに折り曲げ自在に隣接する側フラップと、それぞれの接合用第２弱化線に沿って上記頂パネルに折り曲げ自在に隣接する主フラップと、それぞれの接合用第３弱化線に沿って上記底パネルに折り曲げ自在に隣接する副フラップとを備えたカートンであって、
上記各接合用第１弱化線がそれぞれの上記側パネルの隣接端にほぼ沿って延在するとともに上記側フラップに向かって弧状を描き、さらに、上記頂及び底パネルのうち少なくとも一方のパネルの長さが上記側パネルの略弧形の頂点間距離よりも長さ方向に短く形成されていることを特徴とするカートン。
【請求項２】
前記頂パネルの長さ及び前記底パネルの長さが、共に前記側パネルの略孤形の頂点間の前記距離に対して長さ方向に短く形成されている請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記頂パネル及び前記底パネルがほぼ等しい長さである請求項１または２に記載のカートン。
【請求項４】
組立後のカートンの角部の内方に位置する接合用第４弱化線と前記接合用第１弱化線の間に画成された移動パネルを備え、この移動パネルが前記側パネルの各端部で内方へ傾斜することにより、組立後において内容物に対するカートンの締め付けを強化することができる請求項１〜３のいずれかに記載のカートン。
【請求項５】
接合部第４弱化線が弧状をなして移動パネルを楕円形に画成する請求項４に記載のカートン。
【請求項６】
把持構造を有し、この把持構造を形成するパネルを横切って前記接合部第４弱化線が形成されている請求項４または５に記載のカートン。
【請求項７】
前記ないし各側パネルが（複数の）前記移動パネルによって、それぞれに隣接する側フラップから離されている請求項４〜６のいずれかに記載のカートン。
【請求項８】
組み立て後のカートンにおいて頂または底パネルの一方を形成する第１パネルと、この第１パネルに折り曲げ自在に接続され組み立て後のカートンにおいて側パネルの一方を形成する第２パネルと、この第２パネルに折り曲げ自在に接続され組み立て後のカートンにおいて上記頂または底パネルの他方を形成する第３パネルと、この第３パネルに折り曲げ自在に接続され組み立て後のカートンにおいて上記側パネルの他方を形成する第４パネルと、上記第２及び第４パネルに各接合用第１弱化線に沿って折り曲げ自在に隣接した側フラップと、組み立て時において頂パネルとなる上記第１または第３パネルに各接合用第２弱化線に沿って折り曲げ自在に隣接した主フラップと、組み立て時において底パネルとなる上記第１または第３パネルに各接合用第３弱化線に沿って折り曲げ自在に隣接した副フラップとを備えたカートンを形成するブランクであって、
上記接合用第１弱化線は、上記側パネルの隣接端にほぼ沿って延在し、上記側フラップに向かって弧状を描き、さらに、第１及び第３パネルのうち少なくとも一方のパネルの長さは、上記第２及び第４パネルの略弧形の頂点間距離よりも長さ方向に短く形成されていることを特徴とするブランク。
【請求項９】
前記頂部第１パネルの長さ及び前記第３パネルの長さが、共に前記第２及び第４パネルの略孤形の頂点間の前記距離に対して長さ方向に短く形成されている請求項８に記載のブランク。
【請求項１０】
前記第１パネル及び前記第３パネルがほぼ等しい長さを有する請求項８または９に記載のブランク。
【請求項１１】
組立後のカートンの角部の内方に位置する接合用第４弱化線と前記接合用第１弱化線の間に画成された移動パネルを備え、この移動パネルが前記第２および第４パネルの各端部で内方へ傾斜することにより、組立後において内容物に対するカートンの締め付けを強化することができる請求項８〜１０のいずれかに記載のブランク。
【請求項１２】
前記接合部第４弱化線が弧状をなして移動パネルを楕円状に画成する請求項１１に記載のブランク。
【請求項１３】
把持構造を有し、この把持構造を形成するパネルを横切って第４折込線が形成されている請求項１１または１２に記載のブランク。
【請求項１４】
前記ないし各第２及び第４が前記移動パネルによって、それぞれに隣接する側フラップから離されている請求項１１〜１３のいずれかに記載のブランク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカートンに係り、特に、カートンの耐久性を向上させ外観の損なわれにくい閉鎖機構を有するカートンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内容物を封入するタイプのパッケージにおいては、堅牢であり、予期せずに開くことがなく、取り扱い時に問題を引き起こさないことが重要である。端部または側部から内容物を詰め込む筒状タイプのカートンにおいては、パッケージの積み重ね時や取り扱い時にパッケージの端部が弛んでしまうといった問題を有していた。これは特に、飲料用缶などを収納するカートンによく見られる。この問題の解決手段として、カートンの角部を斜めに形成するという方法が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
欧州特許第０，５００，２５８号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年の飲料用缶は、多くの場合缶本体の直径よりも小さな径の頂部と底部を有している。このことにより、カートンの端部構造の角部と、缶の頂部及び底部との間にかなりの隙間を生じることになる。さらに、缶は、互いに頂部と底部とを入れ子式にして積み重ねられるように設計されており、缶を収納したパッケージを積み重ねた場合、缶同士が可能な限り密に寄り集まる傾向がある。このような現象の結果、カートン全体の高さは減少し、それによってカートンの端壁部が外方へ張り出してしまう。この外方への張り出し、または膨張は、ブラウジング（膨張・突起）としても知られている。
【０００５】
ブラウジング現象によって、カートンの端壁部を形成するフラップに過度の応力が加わり、接着されたパネルの破損の原因となり好ましくない。カートンの変形であるブラウジング現象の種類によっては、突出部形成の原因ともなり、その突出部は取り扱い時における障害となる場合がある。本発明及び本発明の好適な実施例は、従来技術におけるこれらの問題を克服すること、少なくとも緩和することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のカートンの一つの特徴によれば、対向する頂パネルと底パネル、対向する複数の側パネルが互いに隣接して筒状構造が形成され、複数の側フラップは、側パネルにそれぞれの接合用第１弱化線に沿って折り曲げ自在に隣接させられ、複数の主フラップは、頂パネルにそれぞれの接合用第２弱化線に沿って折り曲げ自在に隣接させられ、複数の副フラップは、底パネルにそれぞれの接合用第３弱化線に沿って隣接させられている。各接合用第１弱化線は、それぞれの側パネルの隣接端にほぼ沿って延在し、側フラップに向かって弧状を描き、さらに、頂パネル及び底パネルのうち少なくとも一方のパネルの長さが、側パネルの略弧形の頂点間距離より短く形成されている。
【０００７】
本発明における付加的な態様によれば、頂パネル及び底パネルの長さが共に側パネルの略弧形の頂点間距離より長さ方向に短く形成されている。
【０００８】
本発明における他の付加的な態様によれば、頂パネル及び底パネルはほぼ等しい長さを有している。
【０００９】
本発明におけるさらに他の付加的な態様によれば、さらに、組立後のカートンの角部の内方に位置する接合用第４弱化線及び接合用第１弱化線の間に画成された移動パネルを備えており、この移動パネルが前記側パネルの各端部で内方へ傾斜することにより、組立後において内容物に対するカートンの締め付けを強化することができる。
【００１０】
接合用第４弱化線が弧状をなして移動パネルを楕円形に画成していると好ましい。
【００１１】
ある実施例においては、把持構造が備えられており、接合用第４弱化線がこの把持構造を形成するパネルを横切って形成されている。
【００１２】
本発明におけるさらに他の付加的な態様によれば、上記ないし各側パネルは、移動パネルによって、それぞれに隣接する側フラップから離されている。
【００１３】
本発明の第２の特徴であるカートンを形成するブランクでは、組み立て時において頂または底パネルのいずれかを形成する第１パネル、第１パネルに折り曲げ自在に隣接して組み立て時に側パネルのいずれかを形成する第２パネル、第２パネルに折り曲げ自在に隣接して組み立て時に頂または底パネルの他方を形成する第３パネル、第３パネルに折り曲げ自在に隣接して組み立て時に側パネルの他方を形成する第４パネルが備えられ、さらに第２及び第４パネルに折り曲げ自在に隣接する側フラップがそれぞれの接合用第１弱化線に沿って形成され、また、組み立て時に頂パネルとなる第１または第３パネルの接合用第２弱化線に沿って折り曲げ自在に隣接して主フラップが、組み立て時に底パネルとなる上記第１または第３パネルの接合用第３弱化線に沿って折り曲げ自在に隣接して副フラップがそれぞれ形成されている。各接合用第１弱化線は、それぞれの側パネルの隣接端にほぼ沿って延在し、側フラップに向かって弧状を描き、さらに、第１及び第３パネルのうち少なくとも一方のパネルの長さは、第２及び第４パネルの略弧形の頂点間距離よりも長さ方向に短く形成されている。
【００１４】
ここで、頂部第１パネル及び第３パネルの長さが共に第２及び第４パネルの略弧形の頂点間距離よりも長さ方向に短く形成されていると好ましい。
【００１５】
本発明における付加的な態様によれば、第１パネル及び上記第３パネルはほぼ等しい長さを有している。
【００１６】
本発明における他の付加的な態様によれば、さらに、組立後のカートンの角部の内方に位置する接合用第４弱化線及び接合用第１弱化線の間に画成された移動パネルを備え、この移動パネルが第２及び第４パネルの各端部で内方へ傾斜することにより、組立後において内容物に対するカートンの締め付けを強化することができる。
【００１７】
接合用第４弱化線が弧状をなして移動パネルを楕円形に画成していると好ましい。ある実施例においては、把持構造が備えられており、接合用第４弱化線がこの把持構造を形成するパネルを横切って形成されている。
【００１８】
本発明におけるさらに他の付加的な態様によれば、上記ないし各第２及び第４パネルは、移動パネルによって、それぞれに隣接する側フラップから離されている。
【００１９】
さらに、アーモンド形をなした移動パネルを備えることによって密着性、端部閉鎖の堅牢性をより向上させることができ、膨張やブラウジングによる変形が困難になる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、同時に第１図及び第２図を参照することによって、本発明の説明を行う。本発明の好適な実施例の閉鎖機構を有するカートン１０を第１図に示す。また、カートン１０を形成するのに好適なブランク１２を第２図に示す。第１図に示された筒状構造は複数のパネルから構成され、これらパネルを参照の便宜上、頂部２２、第１側壁部２４、底部２６、及び第２側壁部２０／２８とし、これらは連続して互いにヒンジ結合されている。
【００２１】
これらパネルは、缶Ｃなどの内容物を収容するように配置されたものであるが、本発明はこれに制限されるものではない。第１図に示すように、缶Ｃが直立した配置をとった場合はパネル２２，２６がそれぞれ頂部及び底部となり、パネル２４と二つに分離可能なパネル２０／２８は側パネルとなる。ブランク１２の説明の便宜上、カートン１０が組み立てられた場合において頂部及び底部に配置されるべきパネルを２２，２６とし、ブランクにおいては第１及び第３パネルとされる。一番端の側パネルは、二つに分離した形態２０／２８で図示されているが、本発明においては、必ずしもこのような分離した形態をとっている必要はない。参照の便宜上、第１側パネル２４は、ブランク中では第２パネルとされ、最も外側の側壁部は第４パネルとされる。
【００２２】
一対の側パネルのうちの一方の他方に対する配置と、頂及び底パネルの組み合わせのうちの一方の他方に対する配置は、本発明の実施において特に重要ではない。例えば、頂パネル２２は、本発明の範囲を外れることなく底パネル２６として用いられる。
【００２３】
複数のフラップ及び補強板構造は、筒状構造の端部の閉鎖機構を構成する。この実施形態では、側フラップ２５、２１／２９は側パネル２４、２０／２８の各端部と接合用の切り目線、ミシン目線、または弱化線５５に沿って隣接している。参照の便宜上、これらの線を接合用第１弱化線と称する。ここで述べられたこれら全ての接合用の弱化線は、切り目、ミシン目が入っているか、又は弱く形成されている。主フラップ２３は、頂（または第１）パネルに対して接合用第２弱化線４５に沿って隣接している。副フラップ２７は底（または第３）パネルに対して接合用第３弱化線３５に沿って隣接している。
【００２４】
接合用第１弱化線５５は、側フラップ２５、２１／２９に向かって弧状をなしていることが好ましい。組み立てられたカートンにおいては、接合用の弧状の線５５は、カートン１０が端部において横方向に狭くなるように機能している（図３参照）。
【００２５】
さらに好ましい形態においては、頂パネル２２の長さＬ３または底パネル２６の長さＬ２（つまり接合用第２弱化線４５間または接合用第３弱化線３５間の距離）のうち少なくとも一方は、長さＬ１（つまり弧状の接合用第１弱化線５５の頂点間距離）より短く設定され、これによって、いわゆるブラウジングによる変形が起こりにくく、より確実に締め付け可能なカートン閉鎖機構を提供することができる。
【００２６】
頂パネル２２の長さＬ３と底２６パネルの長さＬ２が側壁２４、２０／２８中の頂点間距離Ｌ１より短いことから、主フラップ２３の折込線４５及び副フラップ２７の折込線３５のそれぞれが、収納される缶Ｃの口金部分や他の内容物のより近傍に又は接触するように形成される。これにより、ブラウジング効果を受け易い主フラップ及び副フラップ領域の自由度を減少させ、パッケージの締め付けをより強化することができる。したがって、主フラップ２３及び副フラップ２７を缶Ｃの上部と下部に密着させるとともに側フラップ２５、２１／２９を缶Ｃに対して立設することができる。
【００２７】
ある実施例においては、側パネル２４、２０／２８とカートンの端壁の中間に位置する移動パネル５０、６０の配置によって、内容物に対してより密着させられるカートン閉鎖機構を実現することができる。各移動パネル５０、６０は、接合用第１弱化線５５及び接合用第４弱化線５８から形成されている。好ましくはこれら２本の線が移動パネル５０、６０に対して外方に弧を描いていると良く、それによって接合用第４弱化線５８が各側パネルの反対側の端部に向かって弧状をなす。これにより、端部構造が例えば缶Ｃ等の内容物に対してより接近し接触することができる。好適な実施例においては、弧状弱化線５５、５８は楕円型に形成されており、それによって、移動パネル／補強板は、カートンの角部において交差する端部を有する。このように、第３図に詳細に示されているように、移動パネルは側パネルからより狭い端壁及び端部構造に対してスムーズに移動することができる。
【００２８】
移動パネル（または補強板）を形成する接合用の線５５及び５８の湾曲は、組み立て後のカートンに対して縦方向の堅牢性を向上させる。この堅牢性は、多数のフラップ間の連結を支持することで得られるから、カートンの端部閉鎖時に有用である。好適な実施例においては、接合用の各第１弱化線５５の頂点は、カートンの端部において角部の内容物の本体と一致して配置される。さらに、接合用第４弱化線５８の頂点は、側パネルに接する部分の内容物と一致して配置され、これにより移動パネルの少なくとも一部分を内容物Ｃの側面の一部分に接触させることができる。
【００２９】
第２図に示す把持ストラップを含む把持構造Ｈに関するこれら実施例において、接合用第４弱化線５８は、ストラップに交差するか貫通している。
【００３０】
本記載で用いられている方向を示す用語「頂」「基底」「端」「側」「主」「副」は、各パネルをそれぞれの方向に限定するものではなく、互いのパネルを区別するために用いられているに過ぎない。全てのヒンジ結合や接合用の線に係る参照語は必ずしも単一の折込線のみに該当すると解されるべきではない。実際、ヒンジ結合は、本発明の範囲を逸脱しない範囲で切り目線、折り畳み線、折込線のうち一または複数から形成可能であることを留意する必要がある。
本発明の範囲内においては、種々の変更を加えることができると解すべきである。例えば、様々な寸法、形状を有する内容物を収納するために、移動パネルの寸法や形状及び／または接合用の線を調整したり、代替的に頂部及び基底部の閉鎖機構を適用することができる。
【００３１】
本発明のカートンは、複数の内容物を様々な配列にて収納することができる。
【図面の簡単な説明】
以下の図面を参照することによって本発明の望ましい実施例を詳細に説明する。
【図１】  本発明の好適な実施態様の閉鎖機構を有するカートンの斜視図である。
【図２】  図１に示したカートンを形成するブランクの平面図である。
【図３】  図１のカートンを一端から見た立面図である。
図１〜図３において、同等の構成には同符号が付されている。
【図１】
0004542310.tif 000002
【図２】
0004542310.tif 000003
【図３】
0004542310.tif 000004