(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内に空気を吹き出す吹出口、この吹出口を開閉する吹出口開閉機構、室内空気を吸い込む吸込口、室内ファン、第１室内熱交換器、第２室内熱交換器、及びこの第２室内熱交換器と前記第１室内熱交換器の間に介装された減圧装置と、吸込口から吹出口に向かって形成された空気の通流路内に収容されたオゾン発生装置とを収納した室内ユニットと、室外熱交換器、インバータで運転周波数が可変の圧縮機が設けられた室外ユニットとを備えた空気調和機において、前記吹出口開閉機構を閉状態とし、前記減圧装置を絞り大として前記第１室内熱交換器を凝縮器、前記第２室内熱交換器を蒸発器として作用させ、前記オゾン発生装置からオゾンを発生させると共に前記室内ファンを停止させて前記圧縮機の運転周波数を低速に制御する乾燥クリーン運転を行う制御装置を備えたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記空気調和機は、さらにリモコン装置を備え、このリモコン装置によって、冷房運転終了後、自動的に前記乾燥クリーン運転を実施するか、実施しないかの選択を可能としたことを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室内ユニット内の雑菌やかびの繁殖を防止するようにした空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知の通り、室外ユニットと室内ユニットとを設けて構成される空気調和機では、その室内ユニットの内部に設けられた室内熱交換器と室内空気との間での熱交換を促進させるために室内ファンを設け、室内ファンにより室内空気を室内ユニット内に吸い込み、吸い込んだ室内空気を室内熱交換器に送り込んで熱交換させ、熱交換後の空気を再び室内に吹き出すようにしている。
【０００３】
このため、室内ユニット内には室内空気といっしょに吸い込まれ、室内ユニット内部壁面や内部に設けられた室内ファンや室内熱交換器等にごみや埃が付着し易く、こうした付着したごみや埃に含まれる雑菌やかびが繁殖するという問題がある。特に、冷房運転停止後には、室内熱交換器で凝縮した凝縮水が室内ユニット内で蒸発し、室内ユニット内部の湿度が高くなるため、雑菌やかびの繁殖がより多くなるという問題がある。
【０００４】
そして、これらの雑菌やかびが繁殖すると、空気調和機の運転時に悪臭を発生させたり、室内にこれら雑菌やかびの胞子が吹き出される可能性もあり、衛生上好ましくない。また、室内熱交換器や室内ファンに付着したかびが繁殖すると、通風経路の抵抗となったり、室内ファンの風量が低下し、空気調和機の性能の低下を招く虞もある。
【０００５】
このような雑菌やかびの繁殖は、冷房運転停止後において、室内ユニット内が高温多湿状態になることが主原因である。そこで、冷房運転終了直後に、暖房運転や送風運転からなる乾燥運転を実行して室内ユニット内の水分を蒸発させて湿度を低下させ、雑菌やかびの繁殖を防止する方法が知られている。
【０００６】
しかしながら、暖房運転による乾燥運転では、冷房終了後に空気調和している室内に高温多湿空気が吹き出し、居住者に不快感を与えるという問題がある。また、送風運転による乾燥運転では、室内ユニット内が乾燥するまでに長時間を要するという問題がある。さらに、どちらの乾燥運転でも、室内ユニット内の水分を蒸発させて空気調和している室内に吹き出す運転であるため、室内の湿度を上昇させ、居住者の快適感を損ねるという問題がある。
【０００７】
一方、室内ユニット内にオゾン発生装置を設けて室内ユニット内のオゾン濃度を高め、これによって雑菌やかびの繁殖を防止するよう構成した空気調和機が考えられている。しかし、一般的な空気調和機の室内ユニット内にオゾン発生装置を設けてオゾンを発生させただけでは、発生したオゾンは、オゾン発生装置の近傍に止まるだけで室内ユニットの内部に充満せず、全体に行き渡らないという問題が見出された。
【０００８】
室内ユニット内の雑菌やかびは、室内熱交換器やドレンパン、室内ファン等の機器等に付着して繁殖するため、オゾン発生装置の近傍に止まったままでは、オゾン発生装置近くの機器部分だけしか雑菌やかびの繁殖を防止することができず、室内ユニット内部全体を滅菌、殺菌等して雑菌やかびの繁殖を防止するには不十分であった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような状況に鑑みて本発明はなされたもので、その目的とするところは、空気調和している室内に多湿空気を吹き出すことによって居住者の快適感を損ねることもなく、冷房運転停止後における室内ユニット内の高温多湿状態を比較的短時間のうちに解消して雑菌やかびの繁殖を低減させ、さらに、室内ユニット内に設けたオゾン発生装置からのオゾンを、室内ユニットの内部に行き渡らせるようにして、内部の各機器部分に付着した雑菌やかびを確実に滅菌、殺菌等して雑菌やかびの繁殖を低減するようにした空気調和機を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の空気調和機は、室内に空気を吹き出す吹出口、この吹出口を開閉する吹出口開閉機構、室内空気を吸い込む吸込口、室内ファン、第１室内熱交換器、第２室内熱交換器、及びこの第２室内熱交換器と前記第１室内熱交換器の間に介装された減圧装置と、吸込口から吹出口に向かって形成された空気の通流路内に収容されたオゾン発生装置とを収納した室内ユニットと、室外熱交換器、インバータで運転周波数が可変の圧縮機が設けられた室外ユニットとを備えた空気調和機において、前記吹出口開閉機構を閉状態とし、前記減圧装置を絞り大として前記第１室内熱交換器を凝縮器、前記第２室内熱交換器を蒸発器として作用させ、前記オゾン発生装置からオゾンを発生させると共に前記室内ファンを停止させて前記圧縮機の運転周波数を低速に制御する乾燥クリーン運転を行う制御装置を備えたことを特徴とするものであり、
さらに、前記空気調和機は、さらにリモコン装置を備え、このリモコン装置によって、冷房運転終了後、自動的に前記乾燥クリーン運転を実施するか、実施しないかの選択を可能としたことを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の一実施形態を、図１乃至図８を参照して説明する。図１は室内ユニットの縦断面図であり、図２は乾燥クリーン運転時の室内ユニット内における空気の流れを説明するために示す断面図であり、図３は制御回路図であり、図４はリモートコントローラを示す図で、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）はメニュー釦による切換え内容を示す図であり、図５は基本制御のフローチャートであり、図６は乾燥クリーン運転処理時のフローチャートであり、図７は各運転モードにおける各部の動作状態を一覧にして示す図であり、図８は乾燥クリーン運転処理時の運転制御の変形形態を示すフローチャートである。
【００１２】
図３において、空気調和機１は、屋外Ｏに設置された室外ユニット２と、空気調和を行う部屋Ｒ内の壁面上部に設置された室内ユニット３とで構成され、室外ユニット２に設けられた圧縮機４と四方弁５、室外熱交換器６、開度が細かく制御可能な電動膨張弁でなる室外膨張弁７、さらに室内ユニット３に設けられた室内熱交換器８とが冷凍サイクルを形成するように接続され、四方弁５により冷媒の流通方向を切替えることで室内ユニット３が設置された部屋Ｒの冷房と暖房を行えるようになっている。また、室外ユニット２には室外熱交換器６の熱交換を促進する速度可変の室外ファン９が、室内ユニット３には室内熱交換器８の熱交換を促進する速度可変の横流ファンでなる室内ファン１０が設けられている。
【００１３】
さらに、１１は圧縮機４の運転周波数を可変とするよう接続されたインバータで、交流電源１２にメインスイッチ１３を介して接続されている。そして、冷房及び暖房運転を行なっている時には、インバータ１１は室内温度負荷（部屋Ｒの室温と設定温度の差）に応じて制御され、電動膨張弁でなる室外膨張弁７は、その開度が冷凍サイクル状態に応じて制御されるようになっている。なお、図示しないが室外ユニット２と室内ユニット３の各部に交流電源１２からの所要の給電が行なえるようになっている。
【００１４】
また、室内熱交換器８は、図１に示すように後側熱交換部８ａと前側熱交換部８ｂとに分かれており、後側熱交換部８ａと前側熱交換部８ｂとが絞付き二方弁でなる室内絞り弁１４を介して接続されていて、両部間の冷媒の流れを制御することが可能となっている。そして、ここで用いる室内絞り弁１４の絞付き二方弁は、電気的制御によって開度操作が可能な弁で、開状態（ＯＦＦ時：絞りなし）には全開した状態となり、通常の冷房運転や暖房運転の際は、この全開した状態に制御でき、また閉状態（ＯＮ時：絞り有り）、例えば後述する乾燥クリーン運転や除湿運転の際には、適正な絞り面積を有する状態に制御できるようになっている。
【００１５】
なお、後側熱交換部８ａ、前側熱交換部８ｂは、いずれも複数枚のアルミニウム製のフィンとこのフィンを蛇行状に貫通した銅パイプから構成された、いわゆるフィンチューブ熱交換器である。そして、後側熱交換部８ａの面積（空気吸込側の面積）は、前側熱交換部８ｂの面積（空気吸込側の面積）よりも小さく形成されている。
【００１６】
このため、乾燥クリーン運転や除湿運転の時には、室内絞り弁１４を絞りの有る閉状態にして、室外熱交換器６と前側熱交換部８ｂの間の室外膨張弁７を全開することで、前側熱交換部８ｂを凝縮器（再熱器）となし、後側熱交換部８ａを蒸発器として作用させることができ、室内ユニット３内に吸込まれる空気は、前側熱交換器８ｂで暖められ、後側熱交換器８ａで冷却されることになるので、低温となっている後側熱交換器は８ａにおいて除湿が可能となる。なお、除湿運転の際の室内絞り弁１４の開度（絞り量）設定と、室外ファン９の送風量や圧縮機４の回転数を適切に制御することで、室内ユニット３からの吹出し空気の温度を細かく調節することができる。
【００１７】
また、両ユニット２，３には、図３に示す基本制御フローチャートに沿った冷凍サイクルの運転を行なうために、それぞれに室外制御部１５と室内制御部１６とが設けられており、両制御部１５，１６は接続線１７によって接続されている。そして、接続線１７を介して所要の制御信号、データのやり取りが両制御部１５，１６間で行なわれ、両制御部１５，１６に接続された両ユニット２，３内各部の運転が行われるようになっている。
【００１８】
また室内制御部１６には、室内ユニット３外に設けられたワイヤレスのリモートコントローラ（以下、リモコンと称す）１８から送信される赤外線信号による運転開始や運転終了の指令、使用者が設定した室温や風量、風向、さらにその他の運転に関わる設定内容等を受信する送受信部１９と、サーミスタからなる空気調和する部屋Ｒの室温を検知する第１の温度センサ２０、後側熱交換器８ａの温度を検知する第２の温度センサ２１が接続されている。なお、リモコン１８には、送受信部１８から室温や運転状況等が送信され、その内容が表示されるようになっている。
【００１９】
一方、室内ユニット３は、図１、２に示すように空気調和を行なう部屋Ｒの天井Ｎ近くの壁Ｑに設置され、室外ユニット２とは壁Ｑに形成された壁開口Ｐを介し、接続線１７を併設する冷媒配管２２により接続されている。また室内ユニット３は、前面パネル２３によって開閉可能な前側開口２４を有すると共に、上部に上向きに開口する上吸込口２３、下部に下向きに開口する吹出口２６が形成された横長状筐体の本体ケース２７内に、軸方向を長手方向とした横長の横流翼２８を室内モータ２９により回転駆動する室内ファン１０が設けられている。室内モータ２９は、複数段の速度切換が可能で、効率が高く、低速でも安定性の高い直流モータを用いているが、交流モータでもよい。
【００２０】
さらに、室内ユニット３の本体ケース２７内部には、室内ユニット３の部屋Ｒ内空気の吸込口となる前側開口２４及び上吸込口２５から吹出口２６に向かって、室内ファン１０による空気の主通流路３０が形成されている。そして、主通流路３０には、室内ファン１０の上流側に室内熱交換器８が、前側熱交換部８ｂを前側開口２４に対向させるように、また後側熱交換部８ａを前側熱交換部８ｂの上部に連接するようにして本体ケース２７上後部に対向させるようにして配置されている。さらに前側開口２４、上吸込口２５と前側熱交換器８ｂの間の主通流路３０内には、第１の温度センサ２０が配設されている。
【００２１】
また、弧状に形成されている前側熱交換部８ｂは、凸側を前方向にして下端辺縁が主通流路３０の下前部壁部分を構成する隔壁部材３１に設けられた前ドレンパン３２内に位置するように、また後側熱交換部８ａは、下端辺縁が主通流路３０の後部壁部分を構成する背板３３に設けられた後ドレンパン３４内に位置するように設けられている。なお、本体ケース２７の長手方向に延在するよう設けられた隔壁部材３１は、室内熱交換器８の上流側と下流側、すなわち前側開口２４及び上吸込口２５の吸込口部分と吹出口２６の吹出口部分とを隔てるものである。
【００２２】
また、前側開口２４を開閉する前面パネル２３は、パネル用モータ３５により、例えばラックとピニオンの歯車部材３６を有するパネル駆動機構３７によって前後方向に進退して開閉動作を行なうようになっている。そして冷房、暖房運転や除湿運転の時には前面パネル２３を前進させ、この前進させた状態では、前側開口２４が開放されて吸込口が形成され、室内空気が室内ユニット３内に吸い込まれる。また後述する乾燥クリーン運転や停止時には前面パネル２３を後退させ、この後退させた状態では、前側開口２４は閉塞されてごみや埃が室内ユニット３内に侵入するのを防止するようになっている。
【００２３】
また上吸込口２５には、上吸込ルーバ３８が上ルーバ用モータ３９によって回動するように設けられていて、上吸込ルーバ３８を回動させることで、上吸込口２５が開閉可能となっている。そして上吸込ルーバ３８は、冷房、暖房運転や除湿運転の時に開回動して、上吸込口２５から室内空気が室内ユニット３内に吸い込まれ、また乾燥クリーン運転や停止時には閉回動して上吸込口２５は閉じられ、ごみや埃が室内ユニット３内に侵入するのを防止するようになっている。
【００２４】
一方、吹出口２６にも、左右方向に細長く形成され、左右端が軸支された後吹出ルーバ４０ａと前吹出ルーバ４０ｂとが、後ルーバ用モータ４１ａと前ルーバ用モータ４１ｂとによってそれぞれ上下方向に回動するように設けられていて、後吹出ルーバ４０ａと前吹出ルーバ４０ｂを回動させることで、吹出口２６が開閉可能となっている。また各モータ４１ａ，４１ｂは個々に動作させることが可能となっており、各吹出ルーバ４０ａ，４０ｂを空気調和機１の運転モードに合わせて独立に回動させ、開閉動作させることで、部屋Ｒ内への空調空気の吹出し方向が上下方向に変えられる。そして、両吹出ルーバ４０ａ，４０ｂを共に閉回動させることで、吹出口２６は閉塞される。
【００２５】
なお、吹出口２６を閉塞する閉塞位置Ｘａ，Ｘｂにあった両吹出ルーバ４０ａ，４０ｂを、空気調和機１の運転モードに合わせ、例えば後吹出ルーバ４０ａでは斜め下向き位置Ｙａ、真下向き位置Ｚａに、前吹出ルーバ４０ｂでは水平位置Ｙｂ、斜め下向き位置Ｚｂに開き角度が変えられると共に、さらにそれらの中間位置にも変えられるようになっている。そして、両吹出ルーバ４０ａ，４０ｂの開き角度を運転モードによって変えることで、室内ユニット３から部屋Ｒ内への空調空気の吹出し方向を所望の方向とすることができる。
【００２６】
さらに、吹出口２６には、両吹出ルーバ４０ａ，４０ｂの上流側近傍に、左右ルーバ４２が上縁を支持部材４３に軸支され、左右ルーバ用モータ４４によって左右方向に回動するように設けられていて、左右ルーバ４２を回動させることで、部屋Ｒ内への空調空気の吹出し方向が変えられる。
【００２７】
また、室内ユニット３には、室内熱交換器８の前側熱交換部８ｂの前面上部位置に、前側熱交換部８ｂの約半分の横幅寸法を有する電気集塵機４５が取り付けられている。この電気集塵機４５は、内部に放電電極４６ａと、アース電位とした集塵電極４６ｂを有し、比較的高い正の第１の高電圧ＶＨ１と、これよりも低い正の第２の高電圧ＶＨ２を発生する第１の高電圧電源４７から放電電極４６ａと集塵電極４６ｂとの間に、２つの正の高電圧ＶＨ１，ＶＨ２をそれぞれ切替えて印加できるようになっている。
【００２８】
また電気集塵機４５は、オゾン発生装置４８を兼ねるもので、オゾン発生装置４８として動作させる場合には放電電極４６ａに第１の高電圧ＶＨ１を印加して放電させ、オゾンを発生させる。また集塵動作させる場合には、放電電極４６ａと集塵電極４６ｂとの間に第２の高電圧ＶＨ２を印加するようになっている。すなわち、放電電極４６ａと集塵電極４６ｂとの間の電位差は、オゾン発生時の方が集塵時よりも大きなものとなるようになっている。なお、電気集塵機４５として機能させる時と、オゾン発生装置４８として機能させる時とで放電電極４６ａに印加する電圧を同じとしてもよい。
【００２９】
さらに、室内ユニット３には、主通流路３０の下前部壁部分を構成する隔壁部材３１の主通流路３０に面する壁面に、マイナスイオン発生器４９が取り付けられている。このマイナスイオン発生器４９は、両端が尖った金属製の針５０と、この針５０に負の所定の高電圧ＶＨを印加する第２の高電圧電源５１を備えて構成され、針５０は、一方の針先が吹出口２６から部屋Ｒ内方向に、また他方の針先が室内ユニット３内部の室内ファン１０方向に指向するように設置されている。
【００３０】
そして、針５０に第２の高電圧電源５１から負の所定の高電圧ＶＨを印加することで、針５０の先端部分からマイナスイオンを指向する方向に放射するようになっている。このため、通常の冷房、暖房運転時、除湿運転時には、室内ファン１０によって送り出される調和された空気と共に、吹出口２５側の針５０の先端からマイナスイオンが部屋Ｒに向けて放射される。また乾燥クリーン運転時には、室内ファン１０側の針５０の先端からマイナスイオンが室内ユニット３内方向に向けて放射され、室内ユニット３内部のかびや雑菌を殺菌、滅菌するようになっている。
【００３１】
また一方、室外ユニット２と室内ユニット３に設けられた室外制御部１５と室内制御部１６には、それぞれ図示しないマイクロコンピュータ（Ｃ．Ｐ．Ｕ）が備えられており、それぞれＣ．Ｐ．Ｕに予めプログラムされた内容、あるいは運転に先立って設定された内容に基づき、以下に説明する運転制御が実行されるようになっている。
【００３２】
すなわち、室外制御部１５及び室内制御部１６で行われる運転の基本制御は、図５のフローチャート及び図７の各部の動作状態を示す図に沿って、先ず第１ステップＳ１で、図４（ａ）のリモコン１８の本体１８ａの一部を覆う蓋１８ｂを開け、冷房、暖房、除湿あるいは自動運転の別を選択する運転切換釦５２、除湿釦５３、また室温設定する温度釦５４等を液晶等による表示部１８ｃに表示された内容を見ながら操作して、公知の空気調和機と同様に、所望の運転モードの選択を行なう。
【００３３】
さらに、メニュー釦５５を操作し、図４（ｂ）に示すように釦操作をする毎にサイクリックに切り替わる冷房運転、除湿運転後に行なう後述する乾燥クリーン運転モードの選択するか否かの設定を行なう。ここでの設定では、自動乾燥クリーンモードと、選択モードなしのいずれのモードを選択するか、表示部１８ｃに表示された内容を見ながら所望の選択を行なう。なお、この運転モード切換を行なった際には、選定した運転モードが表示部１８ｃに所定時間、例えば１０秒間表示され続け、使用者による確認を容易にしている。
【００３４】
そして、空気調和機１の運転開始、停止を行なう運転釦５６を操作し、メインスイッチ１３を閉動作させて電源投入し運転を開始する。なお、通常の冷房、暖房運転時にマイナスイオン発生器４９を動作させる場合には空気清浄釦５７を随時に操作する。
【００３５】
続いて第２ステップＳ２では、設定された運転モードが何かを判別し、冷房モードであれば第３ステップＳ３の冷房運転制御を、また暖房モードであれば第４ステップＳ４の暖房運転制御を、除湿モードであれば第５ステップＳ５の除湿運転制御を、それぞれ説明を省略するが公知の空気調和機と同様に、各部を図７に示す動作状態のようにして行ない、第６ステップＳ６での運転終了したか否かの判断で、運転終了の確認なされるまで行なう。そして、第６ステップＳ６で運転終了が確認されたら第７ステップＳ７に進む。
【００３６】
続いて第７ステップＳ７では、直前の運転モードが冷房または除湿運転のモードであったか否かの判断が行われ、冷房および除湿運転ではなかったと判断された場合には、第８ステップＳ８に進み、運転終了処理を行ない、各部を図７に示す停止状態に制御する。また第７ステップＳ７で、冷房または除湿運転であったと判断された場合には、第９ステップＳ９に進む。
【００３７】
そして第９ステップＳ９では、運転開始時に先立って設定された冷房運転、除湿運転後の運転モード設定が、自動乾燥クリーンモードと選択モードなしのどちらであるかの判断が行われる。そして自動乾燥クリーンモードである場合には、第１０ステップＳ１０で乾燥クリーン運転処理を実行し、終了後に第８ステップＳ８に進み、運転終了処理を行なう。また選択モードなしである場合には、そのまま第８ステップＳ８に進み、運転終了処理を行なう。
【００３８】
以上の通りの基本制御を行なうようにしているので、空気調和機１は通常の冷房運転や暖房運転、除湿運転を行なうことができるほか、冷房運転または除湿運転後に、以下に記すような乾燥クリーン運転処理が、予め運転モードを選択、設定することによって自動的に行なえる。なお、こうした運転モードの選択、設定と共に選択なしともすることができるので、運転を停止させたにもかかわらず、継続して乾燥クリーン運転処理の運転が行なわれ続けることに不安がある場合に対応し、これら処理が行なわれないよう選択することができる。
【００３９】
そして、運転モードとして冷房運転あるいは除湿運転後に自動乾燥クリーンモードを設定した場合、乾燥運転処理後に行なわれるクリーン運転処理の運転モードでの制御は、図６のフローチャート及び図７の各部の動作状態を示す図に沿って行われる。先ず第１ステップＵ１で、各部を図７に示す乾燥クリーン運転における動作状態となるように設定する。すなわち、圧縮機４は低速に固定、あるいは低速と停止の切換運転とした冷凍能力を低下させた状態にし、室外ファン９と室内ファン１０は運転を停止し、室内絞り弁１４は絞りの有る閉状態に、室外膨張弁７は絞りのない開状態に、四方弁５は冷房を行なう位置にしておく。
【００４０】
また室内ユニット３の上吸込ルーバ３８は閉回動し、前面パネル２３も閉状態にし、さらに後吹出ルーバ４０ａと前吹出ルーバ４０ｂをそれぞれ閉位置Ｘａ，Ｘｂにし、室内ユニット３内の空気が部屋Ｒに漏れでない極力密閉した閉塞状態にする。そして、電気集塵機４５ついては、ＯＮ状態にして放電電極４６ａに第１の高電圧ＶＨ１を印加しオゾン発生装置４８として運転するようにし、マイナスイオン発生器４９もＯＮ状態にする。
【００４１】
次に第２ステップＵ２で、乾燥クリーン運転処理の図示しない時間制限タイマの３０分間の運転時間設定を行ない、第３ステップＵ３でタイマをスタートさせる。そして、第４ステップＵ４で所定時間経過したか否かの判断を行ない、所定時間が経過した時点で第５ステップＵ５に進み乾燥クリーン運転を終了し、図５の基本制御フローチャートにおける第８ステップＳ８の運転終了処理の制御内容に移行し、各部を図７に示す停止状態に制御する。
【００４２】
なお、こうした乾燥クリーン運転処理は、一種の除湿運転による乾燥機能と、オゾン発生装置４８とマイナスイオン発生器４９によりかびや雑菌を低減するクリーン機能とを同時に行なうものである。すなわち、乾燥機能では冷房または除湿運転によって室内ユニッ卜３内部に発生した大量のドレン水が、多くは図示しないドレンホースを経由して室外に排出されるが、一部が冷房や除湿運転終了後にも前ドレンパン３２や後ドレンパン３４に残ったり、室内熱交換器８等に付着して残り、冷房や除湿運転終了後、室内ユニット３内は侵入した室内空気で温度が上昇し、ドレン水が一気に蒸発を始め、そのままでは室内ユニット３内部の湿度は１００％近くに達することになるので、これを解消するために行なうもので、かびや雑菌にとって絶好の高温多湿の繁殖環境となるのを防止するものである。
【００４３】
また室内ユニット３内部の高温多湿状態を早急に解消するよう、また高温多湿空気が使用者に届かないよう、上記の乾燥機能は実行されるようになっている。すなわち、図７に示すように通常の除湿運転と異なり、前面パネル２３と上吸込ルーバ３８を閉じ、また後吹出ルーバ４０ａと前吹出ルーバ４０ｂを閉じて室内ユニット３を極力密閉した閉塞状態にし、さらに室内ファン１０を停止状態にし、また圧縮機４の回転数を低速固定、あるいは低速と停止の切換運転として冷凍能力を低下させ、室外ファン９を停止状態にしての運転となる。
【００４４】
こうした運転により、室内熱交換器８の凝縮器とした前側熱交換部８ｂの温度が上昇し、蒸発器とした後側熱交換部８ａの温度が下降する。これにより室内ユニット３内には、図２に示すように前側熱交換部８ｂによって暖められた前側熱交換部８ｂ近傍の空気が、実線矢印Ａで示すように前側熱交換部８ｂから室内ユニット３内の前側部分を上昇するように流れ、また後側熱交換部８ａで冷やされた空気が、実線矢印Ｂで示すように後側熱交換部８ａから室内ユニット３内の後側部分を下降するように流れ、室内ユニット３内に自然対流が生じる。
【００４５】
そして、前側熱交換部８ｂの温度が上昇することで前側熱交換部８ｂに保水されている水分は蒸発し、また室内ユニット３内を流れる空気温度が上がることで、室内ユニット３内部のドレン水の蒸発が早まり、さらに室内ファン１０、吹出口２６及び吹出口２６近辺にある各種ルーバ４０ａ，４０ｂ，４２などの温度が上がって結露を防止する。この結果、室内ユニット内の水分は急速に蒸発し、蒸発した室内ユニット３内の水分は、自然対流する空気と共に移動して後側熱交換部８ａで凝縮し、ドレン水として回収するようにしている。
【００４６】
すなわち、冷房運転においては、室内絞り弁１４が開状態であるため、後側熱交換器部８ａ、前側熱交換器部８ｂは、いずれも蒸発器として作用し、両方の熱交換部８ａ，８ｂのフィン表面で室内空気中の水分が凝縮する。凝縮水が多くなるとフィン表面を下方に流れ落ちて両熱交換部８ａ，８ｂの下方にある各ドレンパン３２，３４に落下し、室外に排出される。しかしながら、冷房運転終了時には、両熱交換部８ａ，８ｂにはある程度の凝縮水が残った状態になる。
【００４７】
ここで乾燥クリーン運転処理に移り、室内絞り弁１４を絞りの有る閉状態にすると後側熱交換部８ａのみが蒸発器となり、前側熱交換部８ｂは凝縮器となって、前側熱交換部８ｂに保水されている凝縮水が蒸発を始める。そして、蒸発した水分は後側熱交換部８ａで再度凝縮する。後側熱交換部８ａは、その面積が小さいため、凝縮水の密度が高くなり、円滑に後ドレンパン３４へと落下し、室外に排出される。この結果、乾燥クリーン運転処理終了時には少なくとも前側熱交換部８ｂに保水されていた凝縮水分だけは室内ユニット３内の水分量を減少させることができる。
【００４８】
上記の通り、乾燥機能は、室内熱交換器８を２つに分け、一方の後側熱交換部８ａを蒸発器に、他方の前側熱交換部８ｂを凝縮器に作用させ、室内ファン１０を停止して自然対流のみで室内ユニット３内の空気を循環させ、新な室内空気を室内ユニット３内部に吸い込まないように構成することで、室内ユニット３内部の水分を蒸発させ、これを蒸発器によって取り除き、室外に排水することで室内ユニット３内部の湿度を効率良く、短時間で低減することができるものである。さらに、この運転においては、室内ユニット３を極力密閉した閉塞状態にして運転するので、部屋Ｒ内には空気の吹き出しがなく、部屋Ｒ内の湿度を高める虞がない。
【００４９】
一方、上述の乾燥機能と同時に行なうクリーン機能は、後側熱交換部８ａと前側熱交換部８ｂの温度差によって自然対流する空気により、極力密閉して閉塞状態にした室内ユニット３内に、電気集塵機４５を放電電極４６ａに第１の高電圧ＶＨ１を印加してオゾン発生装置４８として発生させたオゾン、またマイナスイオン発生器４９をＯＮ状態にして発生させたマイナスイオンを行き渡らせ、室内ユニット３内の各部に付着したかびや雑菌の殺菌、減菌を良好に行なわせるものである。そして、オゾンとマイナスイオンを同時に存在させることで、単独で存在させた場合よりもより効果的に、これらを低減させることができる。また、この際においても、吹出口２６や吸込口の前面開口２４や上吸込口２５を閉状態とするため、オゾンが部屋Ｒ内に漏れ出ず、部屋Ｒ内にオゾン臭を発生させることがない。同時に、部屋Ｒ内へのオゾン漏れを防止することができるために、室内ユニット３内のオゾン濃度を高めることができる効果がある。
【００５０】
なお、上記の実施形態においては、乾燥クリーン運転処理の際に、圧縮機４の回転数を低速固定、あるいは低速と停止の切換運転としているが、蒸発器としている後側熱交換部８ａに設けた第２の温度センサ２１の検知温度に基づき、図８にフローチャートに示すような制御を行なうようにしてもよい。すなわち、第１ステップＷ１で、後側熱交換部８ａの温度を第２の温度センサ２１で検知し、その検知温度Ｔｅが０℃より低いか否かの判断を行ない、温度Ｔｅが０℃より低い場合には、次の第２ステップＷ２に進む。そして、第２ステップＷ２において低速運転している圧縮機４の運転を停止し、さらに第３ステップＷ３において、乾燥クリーン運転処理の時間制限タイマのカウントを停止する。
【００５１】
続く第４ステップＷ４で再び第２の温度センサ２１での検知温度Ｔｅが８℃より低いか否かの判断を行なう。検知温度Ｔｅが８℃以下である場合には、第２ステップＷ２以降の圧縮機４の運転停止状態、タイマのカウント停止状態を継続する。また、検知温度Ｔｅが８℃を超える場合には、次の第５ステップＷ５に進み、タイマのカウントを再開する。そして、第６ステップＷ６に進み、圧縮機４の低速運転を再開する。また第１ステップＷ１で、第２の温度センサ２１による検知温度Ｔｅが０℃以上である場合には、第６ステップＷ６に進んで圧縮機４の低速運転を継続する。
【００５２】
このような圧縮機４の運転制御を行なうことで、蒸発器としている後側熱交換部８ａの凍結が防止でき、またタイマのカウント停止を行なうことで乾燥クリーン運転処理の時間と圧縮機４の運転時間とが一致するため、蒸発器とした後側熱交換部８ａが凍結するような条件であっても、室内ユニット３内を乾燥する時間が確保でき、内部の湿度を確実に低減することができる。
【００５３】
また後側熱交換部８ａに第２の温度センサ２１を設けない場合においては、圧縮機４の運転を蒸発器とした後側熱交換部８ａが極端に凍結しないだけの時間、例えば５分間行なった後、凍結した氷が解けてドレン水として排出される時間、例えば３分間停止することを繰り返すよう設定することで、簡易的に後側熱交換部８ａが凍結するような条件であっても、室内ユニット３内部の湿度を低減することが可能である。
【００５４】
なおまた、上記の実施形態においては電気集塵機４５を放電電極４６ａに印加する電圧を変えることでオゾン発生装置４８として機能させるようにしたが、オゾン発生装置４８を独立して設けるようにしてもよい。また乾燥クリーン運転処理の際に、前面パネル２３を開閉可能に設けて前側開口２４を閉状態となるようにしたり、上吸込ルーバ３８を開閉可能に設けて上吸込口２５を閉状態となるようにしているが、前面パネル２３や上吸込ルーバ３８に開閉機構を設けず、前側開口２４や上吸込口２５を開放状態のままとすることでも、前側熱交換部８ｂによって暖められた前側熱交換部８ｂ近傍の空気が、前側熱交換部８ｂ上方の上吸込口２５から、図１に点線矢印Ｃで示すように上方に流れ出、また流れ出た空気が、室内ユニット３が壁Ｑ上部に取付けられていることから天井Ｎとの間の室内ユニット３近傍に滞留し、再び、後側熱交換部８ａで冷やされた空気が下方に流れることにより、点線矢印Ｄで示すように後側熱交換部８ａ上方の上吸込口２５から流れ込み、上吸込口２５を介し室内ユニット３内外に自然対流が生じるので、この場合には若干劣るものの、室内ユニット３内の乾燥効果、かびや雑菌の殺菌、減菌効果を得ることができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、空気調和している室内に多湿空気を吹き出すことで居住者の快適感を損ねる虞もなく、冷房運転停止後における室内ユニット内の高温多湿状態を比較的短時間のうちに解消し、雑菌やかびの繁殖を低減させことができ、かびや雑菌の増殖による異臭発生の防止し、衛生的に良好な調和空気の吹き出しが行なえる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の室内ユニットを示す縦断面図である。
【図２】本発明の一実施形態における乾燥クリーン運転時の室内ユニット内空気の流れを説明するために示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の制御回路図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るリモートコントローラを示す図で、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）はメニュー釦による切換え内容を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態における基本制御のフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態における乾燥クリーン運転処理時のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態における各運転モードでの各部の動作状態を一覧にして示す図である。
【図８】本発明の一実施形態における乾燥クリーン運転処理時の運転制御の変形形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
３…室内ユニット
８…室内熱交換器
８ａ…後側熱交換部
８ｂ…前側熱交換部
１０…室内ファン
１４…室内絞り弁
１６…室内制御装置
１８…リモートコントローラ
２３…前面パネル
２４…前面開口
２５…上吸込口
２６…吹出口
３５…パネル用モータ
３７…パネル駆動機構
３８…上吸込ルーバ
４０ａ…後吹出ルーバ
４０ｂ…前吹出ルーバ
４１ａ…後ルーバ用モータ
４１ｂ…前ルーバ用モータ
４２…左右ルーバ
４５…電気集塵機
４６ａ…放電電極
４８…オゾン発生装置
４９…マイナスイオン発生器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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