(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレンズの表面に付着したタンパク質や脂質等の汚れを染色し得る検査液を用いて、コンタクトレンズの表面に付着した汚れの状態や程度を検査するのに使用されるプレートであって、該プレートが、上面側に左右のコンタクトレンズをそれぞれ収容可能な窪み状の一対の収容部２を有するプレート本体１と、上記収容部２の上面を開閉可能に覆うことができるレンズカバー３とから成り、上記プレート本体１には把手４が設けられていること、上記レンズカバー３には、コンタクトレンズの直径よりも小さく、上記収容部２内に検査液を注入することができ、しかも、検査終了後の検査液を上記収容部２から排出可能な開孔５が設けられていること、上記レンズカバー３が、プレート本体１の中心線上に設けられた支軸６を中心として旋回可能で、上記レンズカバー３を閉じた時に、上記支軸６と対向する位置にある留め部８の裏面側に設けられた小突起９が、上記レンズカバー３の上面に設けられた凹部に嵌合されて当該カバー３が固定される構造となっていること、及び、少なくとも上記収容部２が、白色又は乳白色の材質で構成されていることを特徴とするコンタクトレンズの汚れ検査用プレート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンタクトレンズの表面に付着した汚れの有無を検査するための検査液が手や衣服に触れることなく、安全に、かつ簡便に検査を実施するのに適し、汚れの有無を目視により観察可能な構造を有したプレート（汚れ検査用プレート）に関するものでもある。
【０００２】
【従来の技術】
これまでに、染料を用いてコンタクトレンズの表面に付着した汚れを染色することにより、汚れの有無を検査することが知られているが、この際に使用される検査液（染料液）は皮膚や衣服に付着した場合にも染色するため、検査時に、かかる染料を含む検査液が手や衣服に付いて染色すると、色を落とすことが困難となることがあった。
その上、このような汚れ検査の場合には、検査を行った後の検査液の廃棄も問題となり、この検査を実施するのに適した検査用具は提案されていない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、コンタクトレンズの表面に付着した汚れを染色する検査液が、手や衣服に付くことなく、コンタクトレンズを簡単に浸漬処理することができ、しかも、処理後の検査液を簡単に廃棄できる構造を有した検査用具（汚れ検査用プレート）を提供することを課題とする。又、本発明は、コンタクトレンズの表面に付着した汚れの有無及び程度を容易に判定するのに適した汚れ検査用プレートをを提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は、本発明の、コンタクトレンズの汚れ検査用プレートによって解決され、この汚れ検査用プレートは、コンタクトレンズの表面に付着したタンパク質や脂質等の汚れを染色し得る検査液を用いて、コンタクトレンズの表面に付着した汚れの状態や程度を検査するのに使用されるものであって、該プレートが、上面側に左右のコンタクトレンズをそれぞれ収容可能な窪み状の一対の収容部２を有するプレート本体１と、上記収容部２の上面を開閉可能に覆うことができるレンズカバー３とから成り、上記プレート本体１には把手４が設けられていること、上記レンズカバー３には、コンタクトレンズの直径よりも小さく、上記収容部２内に検査液を注入することができ、しかも、検査終了後の検査液を上記収容部２から排出可能な開孔５が設けられていること、上記レンズカバー３が、プレート本体１の中心線上に設けられた支軸６を中心として旋回可能で、上記レンズカバー３を閉じた時に、上記支軸６と対向する位置にある留め部８の裏面側に設けられた小突起９が、上記レンズカバー３の上面に設けられた凹部に嵌合されて当該カバー３が固定される構造となっていること、及び、少なくとも上記収容部２が、白色又は乳白色の材質で構成されていることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の汚れ検査用プレートの好ましい具体例を図面に示し、本発明を説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
図１は、本発明のコンタクトレンズの汚れ検査用プレートの好ましい一例における外観及び構造を示す図であり、（ａ）は、汚れ検査用プレートを上方から見た時の図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ｂ線における断面構造図である。尚、（ａ）には、収容部２内にコンタクトレンズを収容するためにレンズカバー３を開けた時の状態が仮想線で示されており、ここに例示した汚れ検査用プレートでは、左右のコンタクトレンズがそれぞれ収容できるように一対の収容部２が設けられているが、本発明における収容部２の数は、これに限定されない。
【０００７】
図１（ａ）及び（ｂ）に示されるように、本発明の汚れ検査用プレートは、上面側にコンタクトレンズを収容可能な窪み状の収容部２を有するプレート本体１と、この収容部２の上面を開閉可能に覆うことができるレンズカバー３とから成り、プレート本体１には把手４が設けられている。この図の汚れ検査用プレートでは、レンズカバー３が、プレート本体１の中心線上に設けられた支軸６を中心として移動（旋回）できるようにようになっており、留め部８の裏面側に設けられた小突起９によってレンズカバー３を閉じた時に当該カバー３がずれない構造となっているが（図１（ａ）参照）、本発明では、プレート本体１に対するレンズカバー３の取り付け構造が、これに限定されるものではなく、例えばレンズカバー３がプレート本体１の中心線方向に沿ってスライド可能なものであっても、レンズカバー３がプレート本体１に対して蝶着され、上方に向かって開くようになったものであっても良い。
尚、本発明における収容部２は、当該収容部２内に検査液を入れた際にコンタクトレンズが検査液中に浸漬した状態で位置し、コンタクトレンズを安定して収容でき、取り出し可能なものであれば良いが、図１（ｂ）に示されるような、底面がコンタクトレンズの曲率に近い湾曲状である形状のものが好適であり、このような形状のものは、少量の検査液でコンタクトレンズが浸漬でき、廃液の量を少なくすることができるという利点を有する。この際、収容部２の底面には、コンタクトレンズが密着するのを防止するための凸状部（隆起部）７を設けることが好ましい（図１（ｂ）参照）。
プレート本体１に設けられる把手４については、使用時に把手４の部分を親指と人差し指で摘むのに適したものが一般的であり、プレート本体１とは別の部材から成り、プレート本体１に取り付けられても、プレート本体１と一体成形されても良い。
【０００８】
そして、本発明のコンタクトレンズの汚れ検査用プレートにあっては、上記プレート本体１の収容部２の上面を覆うレンズカバー３に、例えば図１に示されるような開孔５が設けられており、この開孔５は、コンタクトレンズを収容部２に収容して検査を行う際にコンタクトレンズが落下しないように、コンタクトレンズの直径よりも小さいものであれば良い。本発明の汚れ検査用プレートでは、この開孔５から検査液が収容部２内に注入され、検査終了後には、この開孔５から使用済の検査液が収容部の外へ排出され、検査液の注入及び排出を容易にするには、開孔５を複数個設けるのが一般的である。図１に例示した汚れ検査用プレートでは、それぞれの収容部２に５個の開孔５が穿設されている（図１（ａ）参照）が、本発明における開孔５は、検査液を収容部２内に注入することができ、検査後の検査液を収容部２から排出することができるものであれば良く、その形状や数が図面に例示したものに限定されるものではない。
【０００９】
上記構造を有する本発明の汚れ検査用プレートは、コンタクトレンズの表面に付着した汚れの有無を検査するための検査液が手や衣服に触れることなく、少量の検査液にて安全に、かつ簡便に検査を実施するのに適しており、この際、プレート本体１の少なくとも収容部２を白色又は乳白色の材質で構成すると、コンタクトレンズの表面に付着した汚れによる着色の有無及び着色の程度を容易に判定することができる。本発明ではもちろん、汚れ検査用プレート全体が、このような色の材質から構成されても良い。このような白色又は乳白色の材質の具体例としては、ポリエチレンやポリプロピレンなどのプラスチックが一般的であるが、これに限定されるものではない。
尚、本発明では、一対の収容部２が設けられる際には、プレート本体１及び／又はレンズカバー３に、コンタクトレンズの左右を表す表示部を設けることが好ましい。
【００１０】
次に、本発明の汚れ検査用プレートの使用方法について説明する。
事前準備として、検査前にコンタクトレンズを外し、軽くすすぎ洗浄しておき、洗面所などの水の流せる場所に汚れ検査用プレートを置いて、レンズカバー３を開ける。図１の汚れ検査用プレートのように、プレート本体１に一対の収容部２を有する場合には、収容部２の左右を確認してから、左右のコンタクトレンズをそれぞれ、凹面側が上になるようにして入れ、レンズが落ちないようにレンズカバー３を閉める。
そして次に、レンズカバー３の開孔５から検査液（例えば特願平１０−２５４５５４号に記載の塩基性染料を含む水性組成物）を、レンズカバー３と接する高さまで（一般的には約７滴）入れ、一定時間（例えば上記の検査液の場合には約３０秒間）経過後に、把手４の部分を指で持った状態で、レンズカバー３の開孔５に水道水を注ぎ込み、残った検査液を洗い流す。検査液を充分に洗い流した後、汚れ検査用プレートを軽く振り、収容部２内の水を取り除く。
最後に、レンズカバー３を開け、収容部２内にコンタクトレンズが収容された状態のまま、レンズ表面の汚れを目視により確認する。この際、コンタクトレンズを収容部から取り出して観察を行っても良いが、収容部２が白色又は乳白色の材質から成る場合には、レンズを取り出さなくても着色の有無が観察できる。
尚、上記の塩基性染料を含む溶液によって染色できるのは、生体由来のタンパク質や脂質やムチンなどの汚れであり、染色速度が大きいので（３０秒程度で染色する）、迅速に汚れの有無を検査することができる。
上記の操作によって、コンタクトレンズが染まらない場合には、レンズを洗浄液（通常のコンタクトレンズ用クリーナー）で良く洗い、レンズ保存ケースに収納すれば良く、レンズが青く染まった場合には、レンズを洗浄液で良く洗い、汚れを洗い落としてから再度、検査を行い、それでも汚れが取れていない時には、強力洗浄液や蛋白除去剤などを使用すれば良い。
【００１１】
【発明の効果】
本発明のコンタクトレンズの汚れ検査用プレートは、コンタクトレンズの表面に付着した汚れの有無を検査するのに好適であり、この際、検査液が手や衣服に触れることなく、少量の検査液を用いて安全に、かつ簡便に検査を実施することができ、検査液によって汚れを染色させることで、肉眼では見えにくい汚れを簡単に見つけることができ、これによって、コンタクトレンズを清潔に保つことができる。又、本発明の汚れ検査用プレートは、少なくともプレート本体１の収容部２を白色又は乳白色の材質で構成することにより、コンタクトレンズを収容部２から取り出さなくても、コンタクトレンズの表面に付着した汚れによる着色の有無及び着色の程度を容易に判定することができ、非常に便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコンタクトレンズの汚れ検査用プレートの好ましい一例における外観及び構造を示す図であり、（ａ）は、汚れ検査用プレートを上方から見た時の図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ｂ線における断面構造図である。
【符号の説明】
１  プレート本体
２  収容部
３  レンズカバー
４  把手
５  開孔
６  支軸
７  凸状部（隆起部）
８  留め部
９  小突起
【図１】
0004392730.tif 000002