(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電源の電源電圧を所定の直流電圧に変換するチョッパー回路（３）と、一対のスイッチ素子（Ｑ２，Ｑ３）を交互にオンオフさせてチョッパー回路（３）の出力を高周波に変換するインバータ回路（５）とを備え、インバータ回路（５）の出力で放電灯（Ｌａ）を高周波点灯させるようにした放電灯点灯装置において、
電源電圧が低下したときに、前記チョッパー回路（３）の電解コンデンサ（Ｃ１）のリプル電流を増加させないように、インバータ回路（５）のスイッチ素子（Ｑ２，Ｑ３）を制御する制御回路（７）が設けられていることを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
直流電源の電源電圧を所定の直流電圧に変換するチョッパー回路（３）と、一対のスイッチ素子（Ｑ２，Ｑ３）を交互にオンオフさせてチョッパー回路（３）の出力を高周波に変換するインバータ回路（５）とを備え、インバータ回路（５）の出力で放電灯（Ｌａ）を高周波点灯させるようにした放電灯点灯装置において、
前記チョッパー回路（３）の有する電解コンデンサ（Ｃ１）のリプル電流が所定値以上に増加したことにより、放電灯（Ｌａ）がエミレス状態にあることを検出するようにしたことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項３】
直流電源の電源電圧を所定の直流電圧に変換するチョッパー回路（３）と、一対のスイッチ素子（Ｑ２，Ｑ３）を交互にオンオフさせてチョッパー回路（３）の出力を高周波に変換するインバータ回路（５）とを備え、インバータ回路（５）の出力で放電灯（Ｌａ）を高周波点灯させるようにした放電灯点灯装置において、
電源電圧が低下したときに、前記チョッパー回路（３）の電解コンデンサ（Ｃ１）のリプル電流を増加させないように、インバータ回路（５）のスイッチ素子（Ｑ２，Ｑ３）を制御すると共に、前記チョッパー回路（３）の有する電解コンデンサ（Ｃ１）のリプル電流が所定値以上に増加したことにより、放電灯（Ｌａ）がエミレス状態にあることを検出して、インバータ回路（５）から放電灯（Ｌａ）への出力を停止するように、インバータ回路（５）のスイッチ素子（Ｑ２，Ｑ３）を制御する制御回路（７）が設けられていることを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項４】
前記チョッパー回路（３）の有する電解コンデンサ（Ｃ１）のリプル電流が一定以上増加したことにより、電源電圧が低下したことを検出して、インバータ回路（５）から放電灯（Ｌａ）への出力を抑制するようにしたことを特徴とする請求項１又は３に記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
前記チョッパー回路（３）の有する電解コンデンサ（Ｃ１）のリプル電流が一定値以上に増加したことにより、電源電圧が低下したこと判別して、インバータ回路（５）から放電灯（Ｌａ）への出力を抑制すると共に、電解コンデンサ（Ｃ１）のリプル電流が前記一定値を越える所定値以上に増加したことにより、放電灯（Ｌａ）がエミレス状態にあることを検出して、インバータ回路（５）から放電灯（Ｌａ）への出力を停止するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、チョッパー回路の出力をインバータ回路で高周波に変換して、インバータ回路の出力で放電灯を高周波点灯させるようにした放電灯点灯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
放電灯を点灯させるための放電灯点灯装置としては、従来より、図９に示すように、直流電源５１の電源電圧を所定の直流電圧に変換する昇圧チョッパー回路５２と、一対のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を交互にオンオフさせて昇圧チョッパー回路５２の出力を高周波に変換するインバータ回路５３とを備え、インバータ回路５３の出力で放電灯Ｌａを高周波点灯させるようにしたものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この種の従来の放電灯点灯装置では、一般に、昇圧チョッパー回路５２は、電源電圧が変動しても一定の出力電圧が得られるようにするために入力電流を変化させている。
すなわち、昇圧チョッパー回路５２の入力電圧が上昇したときは、入力電流を減少させるように制御し、昇圧チョッパー回路５２の出力電圧を一定にする。また、入力電圧が下降したときは、昇圧チョッパー回路５２の入力電流を増加させるように制御し、出力電圧が下降するのを防いでいる。
【０００４】
従って、昇圧チョッパー回路５２において電源電圧が変動すると、入力電流が変動する。仮に、電源電圧が低下すると、入力電流は増加する。このため、直流電源５１の、ダイオードブリッジにより構成した全波整流回路ＤＢ、昇圧チョッパー回路５２の、絶縁ゲート形の電界効果トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）により構成した高周波スイッチＱ１、昇圧チョッパー回路５２のチョークＬ１、昇圧チョッパー回路５２のアルミ電解コンデンサＣ１に流れる電流が増加する。その結果、これらの部品の温度が上昇する。
【０００５】
一般的に、放電灯点灯装置の寿命は、有寿命部品の中で一番寿命の短い部品で決定される。ここで、有寿命部品とはアルミ電解コンデンサＣ１、チョークＬ１、プリント基板等である。この中で、使用温度が寿命に一番影響を及ぼす部品はアルミ電解コンデンサＣ１で、温度が１０℃下がると寿命は２倍に伸びることより、次の寿命計算式で寿命を計算することができる。
Ｌ２＝Ｌ１×２(T1-T2)/10
Ｌ１：温度Ｔ１における寿命（ｈ）
Ｌ２：温度Ｔ２における寿命（ｈ）
Ｔ１：最高使用温度＋リプル電流の発熱分（°Ｃ）
Ｔ２：寿命を算出するための周囲温度＋リプル電流の発熱分（°Ｃ）
すなわち、アルミ電解コンデンサＣ１の使用温度が低いほど放電灯点灯装置の寿命が長くなるということが言える。
【０００６】
しかし、現実では電源電圧の降下により、アルミ電解コンデンサＣ１の温度が上昇し、その結果、放電灯点灯装置の寿命も定格電圧での計算値よりも短くなるという問題があった。
また、放電灯Ｌａの寿命末期時には、放電灯電圧が通常よりはるかに高くなり、また、放電灯Ｌａのフィラメントロスも通常よりかなり多くなるため、放電灯点灯装置の電圧、電流ストレス、熱ストレスが非常に大きくなる。この状態が継続すると、部品の故障もしくは最悪の場合、放電灯点灯装置が発煙、発火に至ることが想定される。この現象を回避するために何らかの保護機能が必要である（エミレス検出回路）。
【０００７】
そこで、一般的には、図９に示すように、放電灯電圧を検出する電圧検出回路５５を設け、放電灯Ｌａが寿命末期になると、放電灯電圧が高くなるという作用を利用して、放電灯電圧が高くなることにより寿命末期を判別する方法が多く用いられている。また、図１０に示すように、インバータ回路５３のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３に流れる電流を検出する検出抵抗Ｒを設け、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３に流れる電流が増加することにより寿命末期を判別する方法もよく知られている。
【０００８】
しかし、図９に示す放電灯電圧を検出して保護回路を動作させるものでは、次のような問題がある。即ち、放電灯電圧はエミレス時には、ピーク・ピーク電圧（ＶP-P）で１０００Ｖを越えるような放電灯Ｌａもある。この大きな電圧を保護回路のＩＣ回路で制御するために数Ｖ程度にドロップする必要がある。仮にこの電圧を抵抗分圧によりドロップしようとすると、抵抗の電圧定格を満足させるために、電圧検出回路５５で数多くの抵抗を直列接続する必要があり、その結果、電圧検出回路５５の部品点数が多くなるという問題があった。
【０００９】
次に、図１０に示すものでは、部品点数は少なくなるものの検出抵抗Ｒはハーフブリッジの下段のスイッチ素子Ｑ３のソース電流を検出しているだけであるため、放電灯Ｌａが両側エミレスの場合は検出できるが、片側エミレスの場合は、エミレスの向きによって検出できないという問題があった。
本発明は、上記問題点に鑑み、電源電圧が変動しても、チョッパー回路の電界コンデンサに流れるリプル電流の増加を防止できるようにしたものである。また、放電灯のエミレス状態を簡単な回路で確実に検出できるようにしたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この技術的課題を解決する本発明の技術的手段は、直流電源の電源電圧を所定の直流電圧に変換するチョッパー回路３と、一対のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を交互にオンオフさせてチョッパー回路３の出力を高周波に変換するインバータ回路５とを備え、インバータ回路５の出力で放電灯Ｌａを高周波点灯させるようにした放電灯点灯装置において、
電源電圧が低下したときに、前記チョッパー回路３の電解コンデンサＣ１のリプル電流を増加させないように、インバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御する制御回路７が設けられている点にある。
【００１１】
また、本発明の他の技術的手段は、直流電源の電源電圧を所定の直流電圧に変換するチョッパー回路３と、一対のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を交互にオンオフさせてチョッパー回路３の出力を高周波に変換するインバータ回路５とを備え、インバータ回路５の出力で放電灯Ｌａを高周波点灯させるようにした放電灯点灯装置において、
前記チョッパー回路３の有する電解コンデンサＣ１のリプル電流が所定値以上に増加したことにより、放電灯Ｌａがエミレス状態にあることを検出するようにした点にある。
【００１２】
また、本発明の他の技術的手段は、直流電源の電源電圧を所定の直流電圧に変換するチョッパー回路３と、一対のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を交互にオンオフさせてチョッパー回路３の出力を高周波に変換するインバータ回路５とを備え、インバータ回路５の出力で放電灯Ｌａを高周波点灯させるようにした放電灯点灯装置において、
電源電圧が低下したときに、前記チョッパー回路３の電解コンデンサＣ１のリプル電流を増加させないように、インバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御すると共に、前記チョッパー回路３の有する電解コンデンサＣ１のリプル電流が所定値以上に増加したことにより、放電灯Ｌａがエミレス状態にあることを検出して、インバータ回路５から放電灯Ｌａへの出力を停止するように、インバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御する制御回路７が設けられている点にある。
【００１３】
また、本発明の他の技術的手段は、前記チョッパー回路３の有する電解コンデンサＣ１のリプル電流が一定以上増加したことにより、電源電圧が低下したことを検出して、インバータ回路５から放電灯Ｌａへの出力を抑制するようにした点にある。
また、本発明の他の技術的手段は、前記チョッパー回路３の有する電解コンデンサＣ１のリプル電流が一定値以上に増加したことにより、電源電圧が低下したこと判別して、インバータ回路５から放電灯Ｌａへの出力を抑制すると共に、電解コンデンサＣ１のリプル電流が前記一定値を越える所定値以上に増加したことにより、放電灯Ｌａがエミレス状態にあることを検出して、インバータ回路５から放電灯Ｌａへの出力を停止するようにした点にある。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施の形態を示し、図１において、１は商用交流電源、２は整流平滑回路、３は昇圧チョッパー回路であり、交流電源１と整流平滑回路２により直流電源が構成され、交流電源１と整流平滑回路２と昇圧チョッパー回路３によりアクティブフィルタが構成されている。
整流平滑回路２は、ダイオードブリッジにより構成した全波整流回路ＤＢと平滑コンデンサＣとを有する。昇圧チョッパー回路３は、整流平滑回路２の整流出力を昇圧して所定の直流電圧を得るもので、絶縁ゲート形の電界効果トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）により構成した高周波スイッチＱ１とアクティブフィルタ用のチョークＬ１とダイオードＤ１と電解コンデンサＣ１とを備え、高周波スイッチＱ１を高周波でオンオフすることにより、整流平滑回路２の整流出力をチョッピングし、高周波スイッチＱ１がオンの時にチョークＬ１にエネルギーを蓄積し、高周波スイッチＱ１がオフの時に、チョークＬ１に蓄積されたエネルギーをダイオードＤ１を介して放出すると共に、ダイオードＤ１を介して出力されるチョッピング電圧を電解コンデンサＣ１で平滑するようになっている。
【００１５】
５は自動他励式のインバータ回路で、絶縁ゲート形の電界効果トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）により構成した一対のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３と、直流カット用コンデンサＣ２と、インダクタンスＬ２とを備え、一対のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３は互いに直列に接続されて、チョッパー回路３の出力端子間に接続され、ハーフブリッジ回路を構成するようにスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３の中点から直流カット用コンデンサＣ２を介してインダクタンスＬ２と放電灯Ｌａとが接続され、このインダクタンスＬ２と放電灯Ｌａに並列接続したコンデンサＣ３とで直列共振回路を構成している。
【００１６】
前記昇圧チョッパー回路３の電界コンデンサＣ１に直列に抵抗Ｒ１が接続され、この抵抗Ｒ１により電界コンデンサＣ１のリプル電流を検出するように構成されている。
７はインバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御する制御回路で、ダイオードＤ２と、コンデンサＣ４と、抵抗Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４と、ＩＣにより構成したコンパレータＣＰ１と、ＩＣにより構成した制御部ＣＱ１とを備え、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑して、コンパレータＣＰ１に入力し、コンパレータＣＰ１は、例えば、電源電圧が定格電圧でかつ放電灯Ｌａが正常点灯しているときにおける、電解コンデンサＣ１に流れるリプル電流に比べて、電解コンデンサＣ１のリプル電流が一定以上（１０％以上）増加したとき、電源電圧が下降したものと判別して、制御部ＣＱ１への出力電圧が、図３に示すように定格電圧時に比べて高くなるように構成されている。また、制御部ＣＱ１は、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３をオンオフ動作させる駆動信号Ｓ１，Ｓ２を出力するものであり、コンパレータＣＰ１から入力された信号（図３に示す出力電圧）を、ＩＣ内部の発振波形ののこぎり波と比較し、コンパレータＣＰ１の出力電圧が、図４に示すように一定値以上の電圧降下によって高くなるときに、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３のオンデューティを絞るように構成されている。
【００１７】
次に、動作を説明する。交流電源１を整流平滑回路２で整流平滑し、高周波スイッチＱ１をオンオフさせることにより、チョッパー回路３により整流平滑回路２の直流出力を昇圧し所定の直流電圧を得る。このチョッパー回路３の出力に直列に接続された一対のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御回路７の制御で交互にオンオフさせることにより、インバータ回路５でチョッパー回路３の出力を高周波に変換し、インダクタンスＬ２、平滑コンデンサＣ２及び放電灯Ｌａから成るＬＣ共振回路をインバータ回路５で励振して放電灯Ｌａを高周波点灯させる。さらに詳しくは、スイッチ素子Ｑ２のオン時に、スイッチ素子Ｑ２、コンデンサＣ２、インダクタンスＬ２、放電灯Ｌａの経路で放電灯Ｌａに電流を流し、スイッチ素子Ｑ３のオン時に、コンデンサＣ２に蓄積された電荷を電源として、コンデンサＣ２、スイッチ素子Ｑ３、放電灯Ｌａ、インダクタンスＬ２の経路で、放電灯Ｌａにそれまでと逆方向の電流を流す。
【００１８】
そして、電解コンデンサＣ１のリプル電流は、電源電圧が定格電圧のときには、図２（イ）に示すようになり、電源電圧が定格電圧時に比べて１０％程度降下すると、図２（ロ）に示すように波形になり、電解コンデンサＣ１のリプル電流は定格電圧時に比べて１０％程度増加する（図２（イ）に示す定格電圧時の電流Ｉ１＜図２（ロ）に示す電圧降下時の電流Ｉ２、図２（イ）に示す定格電圧時の電流Ｉ３＜図２（ロ）に示す電圧降下時の電流Ｉ４となる）。電解コンデンサＣ１のリプル電流を、抵抗Ｒ１により検出し、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑し、コンパレータＣＰ１に入力する。コンパレータＣＰ１の出力電圧は、図３のように電源電圧が定格電圧のときは低いが、電源電圧が定格電圧時に比べて１０％以上下降して、電解コンデンサＣ１のリプル電流が一定値以上（１０％以上）増加すると、コンパレータＣＰ１の出力電圧が高くなる。
【００１９】
従って、コンパレータＣＰ１から制御部ＣＱ１に入力されたその信号（図３に示す出力電圧）は、制御部ＣＱ１のＩＣ内部の発振波形ののこぎり波と演算され、図４に示すように、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３のオンデューティーが決定され、電源電圧の降下時に、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３のオンデューティを絞ることにより、電解コンデンサＣ１のリプル電流の増加を防いで、放電灯Ｌａへの供給電力を押さえることができる。
その結果、制御回路７は、チョッパー回路３の有する電解コンデンサＣ１のリプル電流が一定値以上に増加したことにより、電源電圧が低下したこと判別し、前記チョッパー回路３の電解コンデンサＣ１のリプル電流を増加させないように、インバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御して、インバータ回路５から放電灯Ｌａへの出力を抑制し、電解コンデンサＣ１のリプル電流も定格電圧時と同一にすることができる。これにより、電解コンデンサＣ１の寿命を延ばすことができ、放電灯点灯装置の寿命を延ばすことにつながる。
【００２０】
図５は他の実施形態を示し、インバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御する制御回路７は、ダイオードＤ３と、コンデンサＣ５と、抵抗Ｒ５，Ｒ６と、基準電源Ｅ１と、ＩＣにより構成したコンパレータＣＰ２と、ＩＣにより構成した制御部ＣＱ２とを備え、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑して、コンパレータＣＰ２に入力し、コンパレータＣＰ２は、基準電源Ｅ１の基準電圧Ｖｒｅｆと抵抗Ｒ１の両端電圧とを比較し、放電灯Ｌａの正常点灯時は抵抗Ｒ１の両端電圧が基準電圧Ｖｒｅｆよりも低くなって、高電圧を出力し、抵抗Ｒ１の両端電圧が例えば正常点灯時に比べて５０％高くなったときに、抵抗Ｒ１の両端電圧が基準電源Ｅ１の基準電圧Ｖｒｅｆよりも高くなって、放電灯Ｌａがエミレス状態であると判別し、低電圧を出力するように構成されている。また、制御部ＣＱ２は、コンパレータＣＰ２から入力した信号が、高電圧であれば、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３をオンオフ動作させる駆動信号Ｓ１，Ｓ２を出力し、低電圧であれば、駆動信号Ｓ１，Ｓ２を停止するように構成されている。
【００２１】
次に、動作を説明する。放電灯Ｌａが寿命末期になると、放電灯Ｌａのフィラメントロスが増え、入力電力が増加する。それによって電解コンデンサＣ１のリプル電流も１００％程度増加する。従って、電解コンデンサＣ１のリプル電流は、放電灯Ｌａの正常点灯時には、図６（イ）に示すようになり、放電灯Ｌａがエミレス状態になると、図６（ロ）に示すように、電解コンデンサＣ１のリプル電流は１００％程度増加する（図６（イ）に示す正常点灯時の電流Ｉ１＜図６（ロ）に示すエミレス点灯時の電流Ｉ２、図６（イ）に示す正常点灯時の電流Ｉ３＜図６（ロ）に示すエミレス点灯時の電流Ｉ４となる）。従って、電解コンデンサＣ１のリプル電流を、抵抗Ｒ１により検出し、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑し、コンパレータＣＰ２に入力する。その結果、正常点灯時は、抵抗Ｒ１の検出電圧よりコンパレータＣＰ２の基準電圧Ｖｒｅｆの方が高いため、コンパレータＣＰ２の出力電圧（点Ｂの信号）は、図７の左半部に示すように高電圧（Ｈレベル）となる。放電灯Ｌａが寿命末期になると、抵抗Ｒ１の検出電圧がコンパレータＣＰ２の基準電圧Ｖｒｅｆより高くなるため、コンパレータＣＰ２の出力電圧（点Ｂの信号）は、図７の右半部に示すように低電圧（Ｌレベル）となる。従って、制御部ＣＱ２は、放電灯Ｌａの正常点灯時には、コンパレータＣＰ２から高電圧を入力して、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３をオンオフ動作させる駆動信号Ｓ１，Ｓ２を出力し、放電灯Ｌａのエミレス点灯時には、コンパレータＣＰ２から低電圧を入力し、放電灯Ｌａの寿命末期と判断して、駆動信号Ｓ１，Ｓ２を停止する。これにより、インバータ回路５の発振動作を停止させ、放電灯Ｌａの点灯を停止させる。
【００２２】
従って、制御回路７が、チョッパー回路３の有する電解コンデンサＣ１のリプル電流が所定値以上に増加したことにより、放電灯Ｌａがエミレス状態にあることを検出して、インバータ回路５から放電灯Ｌａへの出力を停止するように、インバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御するので、放電灯Ｌａのエミレス状態を確実に検出して、放電灯Ｌａのエミレスによってスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３の電流が大きくなるのを未然に防いで、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３等が破壊されるのを確実に防止する。しかも、電解コンデンサＣ１と直列に接続された抵抗Ｒ１の両端電圧を検出することで、非常に少ない部品でランプ寿命末期を検出することができる。
【００２３】
図８は他の実施形態を示し、インバータ回路５のスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御する制御回路７は、ダイオードＤ２と、コンデンサＣ４と、抵抗Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４と、ＩＣにより構成したコンパレータＣＰ１とを備え、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑して、コンパレータＣＰ１に入力し、コンパレータＣＰ１は、例えば、電源電圧が定格電圧でかつ放電灯Ｌａが正常点灯しているときにおける、電解コンデンサＣ１に流れる電流に比べて１０％以上増加したとき、電源電圧の所定値以上下降したものと判別して、出力電圧が、図３に示すように定格電圧時に比べて高くなるように構成されている。
【００２４】
また、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３を制御する制御回路７は、ダイオードＤ３と、コンデンサＣ５と、抵抗Ｒ５，Ｒ６と、基準電源Ｅ１と、ＩＣにより構成したコンパレータＣＰ２とを備え、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑して、コンパレータＣＰ２に入力し、コンパレータＣＰ２は、基準電源Ｅ１の基準電圧Ｖｒｅｆと抵抗Ｒ１の両端電圧とを比較し、抵抗Ｒ１の両端電圧が低いときに、高電圧を出力し、抵抗Ｒ１の両端電圧が例えば正常点灯時に比べて５０％高くなったときに、抵抗Ｒ１の両端電圧が基準電源Ｅ１の基準電圧Ｖｒｅｆよりも高くなって、放電灯Ｌａがエミレス状態であると判別し、低電圧を出力するように構成されている。
【００２５】
さらに、制御回路７は、ＩＣにより構成した制御部ＣＱ３を備え、制御部ＣＱ３は、コンパレータＣＰ１から入力された信号（図３に示す出力電圧）を、ＩＣ内部の発振波形ののこぎり波と比較し、コンパレータＣＰ１の出力電圧が、図４に示すように所定値以上の電圧降下によって高くなるときに、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３のオンデューティを絞るように構成されている。また、制御部ＣＱ３は、コンパレータＣＰ２から入力した信号が、高電圧であれば、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３をオンオフ動作させる駆動信号Ｓ１，Ｓ２を出力し、低電圧であれば、駆動信号Ｓ１，Ｓ２を停止するように構成されている。
【００２６】
次に、動作を説明する。電解コンデンサＣ１のリプル電流は、電源電圧が定格電圧のときには、図２（イ）に示すようになり、電源電圧が定格電圧時に比べて１０％程度降下すると、図２（ロ）に示すように波形になり、電解コンデンサＣ１のリプル電流は定格電圧時に比べて１０％程度増加する。電解コンデンサＣ１のリプル電流を、抵抗Ｒ１により検出し、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑し、コンパレータＣＰ１に入力する。コンパレータＣＰ１の出力電圧は、図３のように電源電圧が定格電圧のときは低いが、電源電圧が定格電圧時に比べて１０％以上下降して、電解コンデンサＣ１のリプル電流が１０％以上増加すると、コンパレータＣＰ１の出力電圧が高くなる。
【００２７】
コンパレータＣＰ１から制御部ＣＱ３に入力されたその信号（図３に示す出力電圧）は、制御部ＣＱ１のＩＣ内部の発振波形ののこぎり波と演算され、図４に示すように、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３のオンデューティーが決定され、電源電圧降下時に、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３のオンデューティを絞ることにより、放電灯Ｌａへの供給電力を押さえることができる。その結果、電解コンデンサＣ１のリプル電流も定格電圧時と同一にすることができる。
また、放電灯Ｌａが寿命末期になると、放電灯Ｌａのフィラメントロスが増え、入力電力が増加する。それによって電解コンデンサＣ１のリプル電流も１００％程度増加する。従って、電解コンデンサＣ１のリプル電流は、放電灯Ｌａの正常点灯時には、図６（イ）に示すようになり、放電灯Ｌａがエミレス状態になると、図６（ロ）に示すように、電解コンデンサＣ１のリプル電流は１００％程度増加する。
【００２８】
従って、電解コンデンサＣ１のリプル電流を、抵抗Ｒ１により検出し、抵抗Ｒ１の両端電圧を整流平滑し、コンパレータＣＰ２に入力する。その結果、正常点灯時は、抵抗Ｒ１の検出電圧よりコンパレータＣＰ２の基準電圧Ｖｒｅｆの方が高いため、コンパレータＣＰ２の出力電圧（点Ｂの信号）は、図７の左半部に示すように高電圧（Ｈレベル）となる。放電灯Ｌａが寿命末期になると、抵抗Ｒ１の検出電圧がコンパレータＣＰ２の基準電圧Ｖｒｅｆより高くなるため、コンパレータＣＰ２の出力電圧（点Ｂの信号）は、図７の右半部に示すように低電圧（Ｌレベル）となる。
【００２９】
従って、制御部ＣＱ２は、放電灯Ｌａの正常点灯時には、コンパレータＣＰ２から高電圧を入力して、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３をオンオフ動作させる駆動信号Ｓ１，Ｓ２を出力し、放電灯Ｌａのエミレス点灯時には、コンパレータＣＰ２から低電圧を入力し、放電灯Ｌａの寿命末期と判断して、駆動信号Ｓ１，Ｓ２を停止する。これにより、インバータ回路５の発振動作を停止させ、放電灯Ｌａの点灯を停止させる。その結果、放電灯Ｌａのエミレス状態を確実に検出して、放電灯Ｌａのエミレスによってスイッチ素子Ｑ２，Ｑ３の電流が大きくなるのを未然に防いで、スイッチ素子Ｑ２，Ｑ３等が破壊されるのを確実に防止する。
【００３０】
従って、放電灯点灯装置の寿命を延ばすことができ、さらに非常に少ない部品でランプ寿命末期を検出することができる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、電源電圧が変動しても、チョッパー回路の電界コンデンサに流れるリプル電流の増加を防止できるようにしたものである。また、放電灯のエミレス状態を簡単な回路で確実に検出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す回路図である。
【図２】同電解コンデンサのリプル電流を示す波形図である。
【図３】同コンパレータの出力電圧を示す電圧波形図である。
【図４】同制御部の機能を説明するための電圧波形図である。
【図５】他の実施の形態を示す回路図である。
【図６】同電解コンデンサのリプル電流を示す波形図である。
【図７】同コンパレータの出力電圧及び制御部の出力信号を示す電圧波形図である。
【図８】他の実施の形態を示す回路図である。
【図９】従来例を示す回路図である。
【図１０】他の従来例を示す回路図である。
【符号の説明】
３      チョッパー回路
５      インバータ回路
７      制御回路
Ｑ２    スイッチ素子
Ｑ３    スイッチ素子
Ｌａ    放電灯
Ｃ１    電解コンデンサ
【図１】
0004441108.tif 000002
【図２】
0004441108.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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