(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透過形の液晶パネルを後方から照明する液晶パネル用照明装置であって、液晶パネルの背面と略平行に並置されるとともに両端部に端子ピンが設けられた複数本の直管形の放電ランプと、放電ランプの後方に配設されて放電ランプが放射する光を前方へ反射する反射板と、端子ピンを介して放電ランプに電力を供給して点灯させる点灯装置と、点灯装置を構成する回路部品の少なくとも一部が実装されるとともに反射板の背面側に配設される回路基板と、回路基板に実装され端子ピンの先端部を受けて点灯装置に電気的に接続する接続部とを備え、端子ピンが後方へ折り曲げられるとともに、折り曲げられた端子ピンを挿通する貫通孔が反射板に貫設されてなり、前記接続部は、弾性を有する金属板を略Ｃ字形に加工されてなる刃受けを有し、当該刃受けは、前記放電ランプの長手方向に沿って前記端子ピンを挟持することを特徴とする液晶パネル用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透過形の液晶パネルを後方から照明する液晶パネル用照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
透過形の液晶パネルを後方から照明する液晶パネル用照明装置（所謂バックライト）は、液晶パネルの背面と略平行に並置される複数本の直管形の放電ランプと、放電ランプの後方に配設されて放電ランプが放射する光を前方へ反射する反射板と、端子ピンを介して放電ランプに電力を供給して点灯させる点灯装置と、点灯装置を構成する回路部品の少なくとも一部が実装されて反射板の背面側に配設される回路基板とを備えている（例えば、特許文献１参照）。かかる従来例においては、図６に示すように複数の放電ランプ１の端子ピン１ａをケーブル６０の心線６１に半田付けやかしめ等の適宜の方法で結線し、ケーブル６０の先端に付設されているコネクタ６２を介して回路基板４と電気的に接続する構成となっている。
【特許文献１】特開２００３−１７８６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来例では、複数本の放電ランプ１の端子ピン１ａにそれぞれケーブル６０の心線６１を結線するとともにケーブル６０のコネクタ６２を回路基板４の受け側のコネクタ６３に接続する必要があるので、端子ピン１ａの接続作業に多くの手間と時間を要するという問題があった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、放電ランプの端子ピンと回路基板との結線が容易に行える液晶パネル用照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、透過形の液晶パネルを後方から照明する液晶パネル用照明装置であって、液晶パネルの背面と略平行に並置されるとともに両端部に端子ピンが設けられた複数本の直管形の放電ランプと、放電ランプの後方に配設されて放電ランプが放射する光を前方へ反射する反射板と、端子ピンを介して放電ランプに電力を供給して点灯させる点灯装置と、点灯装置を構成する回路部品の少なくとも一部が実装されるとともに反射板の背面側に配設される回路基板と、回路基板に実装され端子ピンの先端部を受けて点灯装置に電気的に接続する接続部とを備え、端子ピンが後方へ折り曲げられるとともに、折り曲げられた端子ピンを挿通する貫通孔が反射板に貫設されてなり、前記接続部は、弾性を有する金属板を略Ｃ字形に加工されてなる刃受けを有し、当該刃受けは、前記放電ランプの長手方向に沿って前記端子ピンを挟持することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、放電ランプの端子ピンを回路基板に実装された接続部に接続することで放電ランプの端子ピンと回路基板との結線が容易に行えるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１０】
本実施形態は、図２〜図５に示すように液晶パネルの背面と略平行に並置される複数本（図示例では１２本）の直管形の放電ランプ１と、放電ランプ１の後方に配設されて放電ランプ１が放射する光を前方（図２における上方）へ反射する反射板２と、液晶パネルと放電ランプ１との間に配設され入射した光を拡散する平板状の拡散板３と、放電ランプ１の両端部に設けられた端子ピン１ａを介して放電ランプ１（の電極）に電力を供給して点灯させる点灯装置（図示せず）と、点灯装置を構成する回路部品の少なくとも一部が実装されて反射板２の背面側に配設される２枚の回路基板４と、拡散板３の前方に配設される拡散シート５と、拡散シート５の前方に配設されるレンズシート６と、レンズシート６の前方に配設される光学シート７と、光学シート７の前方に配設される押さえ枠８と、押さえ枠８を介して拡散板３並びに前記３種類のシート５〜７を反射板２との間に挟み込むとともに押さえ枠８との間に液晶パネル（図示せず）を挟み込んで支持する金属フレーム９とを備えている。
【００１１】
放電ランプ１は、棒状のガラス管と、ガラス管内の両端部に設けられた一対の電極（図示せず）と、一端部が電極と接合されてガラス管の外に導出された端子ピン１ａとを有する冷陰極蛍光ランプである。なお、ガラス管の直径は数ｍｍ、全長は数十ｃｍである。また端子ピン１ａは後方へ略直角に折り曲げられている。
【００１２】
拡散板３は、例えばアクリル樹脂のような透光性材料によって薄肉の平板状に形成され、放電ランプ１が放射する光を拡散させて前方へ照射するものであって、鈎形の切り欠き３ａが四隅に設けられるとともに、長手方向に対向する両辺の中央には内側に凹んだ凹所３ｂがそれぞれ設けられている。
【００１３】
回路基板４は短冊形の絶縁基板に配線パターンが印刷されたプリント配線板からなり、放電ランプ１を点灯するための点灯装置（インバータ回路など）を構成する回路部品（図示せず）が実装されている。なお、この種の点灯装置については従来周知であるから図示並びに説明は省略する。また回路基板４の長手方向に沿った一方の端縁には放電ランプ１の端子ピン１ａが差込接続される接続部４０が等間隔で一列に並べて実装されている。
【００１４】
接続部４０は、図１に示すように端子ピン１ａが挿入される挿入口４２を有した箱形のハウジング４１と、ハウジング４１内に収納されて挿入口４２を通して挿入された端子ピン１ａを受ける刃受け４３とを具備する。刃受け４３は、弾性を有する金属板を略Ｃ字形に加工してなり、回路基板４のスルーホール４ａを挿通させた端子４３ａを半田付けすることで回路基板４に実装される。つまり、この刃受け４３を介して端子ピン１ａと点灯装置とが電気的に接続（結線）されることになる。
【００１５】
光学シート７は、入射光を垂直偏光成分又は水平偏光成分に分離透過して液晶パネルに照射するためのものである。また拡散シート５は、拡散板３からの出射光の偏角作用とレンズシート６から再帰反射された光の拡散作用とを主な役割とする。さらにレンズシート６は、拡散シート５からの出射光の偏角作用を主な役割とする。ここで、これら３種類のシート５〜７にも拡散板３と同じ位置に同形状・同寸法の切り欠き及び凹所が設けられている。なお、これら３種類のシート５〜７の機能や材質等については従来周知であるから詳細な説明は省略する。
【００１６】
押さえ枠８は矩形枠状の合成樹脂成型品からなり、光学シート７の前面側に配設される。金属フレーム９は、アルミ等の金属材料によって矩形枠状に形成され、押さえ枠８を介して反射板２の前面側に取り付けられ、押さえ枠８との間に液晶パネルを挟み込んで支持するともに、押さえ枠８を介して反射板２との間に拡散板３及び３種類のシート５〜７を挟み込んで支持するものである。なお、金属フレーム９と反射板２との結合は、ねじ止めやかしめ等の適宜の方法で行えばよい。
【００１７】
反射板２はＰＢＴ樹脂によって全体が扁平な矩形板状に形成され、周囲の枠部２０を除く前面に樋状の複数（図示例では１２個）の反射面２１が略平行に並べて形成されている。また枠部２０前面の四隅には、切り欠き３ａに当接して拡散板３を位置決めするために略Ｌ字形の位置決め突部２２が突設されている。さらに枠部２０の長手方向に対向する両枠片２０ａの前面には、反射面２１と連通し放電ランプ１の端部を収納する収納凹部２３が略等間隔に設けられている。ここで、収納凹部２３の底面（背面）には前後に貫通する貫通孔２３ａが設けられ、図３及び図４に示すように放電ランプ１の端部が収納凹部２３に収納された状態で放電ランプ１の端子ピン１ａが貫通孔２３ａに挿通される。また反射板２の両枠片２０ａには、収納凹部２３に収納された放電ランプ１を前方から押さえる押さえ板１０が前面側に取り付けられる。この押さえ板１０は合成樹脂成型品からなり、短冊形の主部１０ａと、主部１０ａの前面中央より前方へ突出する平面視略コ字形の突壁１０ｂと、主部１０ａの背面側より後方へ突設され各収納凹部２３に挿入される複数（本実施形態では１２個）の押さえ片１０ｃとを具備する（図２及び図３参照）。ここで、放電ランプ１の両端部には軸方向に沿った開口溝を有する円筒形の保持部材１１が外挿されており、ねじ止めやかしめ等の適宜の方法で押さえ板１０を枠片２０ａに取り付ければ、押さえ片１０ｃの先端が保持部材１１に当接することで間接的に放電ランプ１が支持されることになる。なお、拡散板３は、押さえ板１０の突壁１０ｂに凹所３ｂを当てるようにして押さえ板１０の前面側に載置される。
【００１８】
而して、本実施形態を組み立てる際、後方へ略直角に折り曲げられた放電ランプ１の端子ピン１ａを反射板２の収納凹部２３に貫設されている貫通孔２３ａに挿通すれば、反射板２の背面側に取り付けられた回路基板４に実装されている接続部４０に端子ピン１ａが接続されるので、従来例のように端子ピン１ａをケーブル６０の心線６１に接続する工程と、ケーブル６０の先端に付設されているコネクタ６２を回路基板４に実装されている受け側のコネクタ６３に接続する工程とが不要となり、放電ランプ１の端子ピン１ａと回路基板４との結線が容易に行えるものである。
【００１９】
ところで、点灯中の自己発熱によりガラス管が熱膨張して放電ランプ１の全長が伸びる場合がある。このとき、放電ランプ１の両端部が強固に固定されていると全長が伸びた分だけガラス管が撓み、その撓みによって輝度むらの生じる虞がある。これに対して本実施形態では、放電ランプ１の端子ピン１ａが後方へ折り曲げられているので、放電ランプ１の全長がガラス管の熱膨張で伸びても、接続部４０に接続された端子ピン１ａが放電ランプ１の軸方向に撓むことで熱膨張による伸びを吸収し、放電ランプ１の撓みに起因した輝度むらの発生を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態を示し、放電ランプの端子ピンと回路基板に実装された接続部の構成を示す一部省略した断面図である。
【図２】同上の分解斜視図である。
【図３】同上における放電ランプ、反射板、押さえ板１０を示す前方からみた斜視図である。
【図４】同上における反射板及び回路基板４を示す後方からみた斜視図である。
【図５】同上の後方からみた斜視図である。
【図６】従来例における放電ランプと回路基板との接続構造を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  放電ランプ
１ａ  端子ピン
４  回路基板
４０  接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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