(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体流路における流体の流れ方向を表示する流体の流れ方向表示装置であって、
当該流体の流れ方向表示装置の外郭を形成する外側筒体と、
該外側筒体の内側に設けられ、内部に前記流体流路が形成される内側筒体と、
該内側筒体と前記外側筒体との間に形成される収容室と、
該収容室内に軸方向に移動自在に装着され、前記収容室を軸方向一端部側の第１の流体室と軸方向他端部側の第２の流体室とに仕切る表示部材と、
前記第１の流体室に連通させて前記内側筒体に形成され、前記流体流路を順方向に流れる流体を前記第１の流体室に供給する順方向連通孔と、
前記第２の流体室に連通させて前記内側筒体に形成され、前記流体流路を逆方向に流れる流体を前記第２の流体室に供給する逆方向連通孔と、
前記収容室に設けられ、前記第１の流体室に流体が流入したときに前記表示部材の順方向表示位置への移動を許容し、前記第２の流体室に流体が流入したときに前記表示部材の逆方向表示位置への移動を許容し、流体が流れていないときに前記表示部材を中立位置に移動させるばね部材と、
前記外側筒体に設けられ、前記表示部材を外部に表示させる表示窓と、
を有し、
前記表示部材が前記中立位置となっていることを表示する中立位置表示部と、前記順方向位置となっていることを表示する順方向表示部と、前記逆方向位置となっていることを表示する逆方向表示部とを前記表示部材に設けることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の流体の流れ方向表示装置において、前記第１の流体室に流体を案内するガイド面と、前記第２の流体室に流体を案内するガイド面とを前記内側筒体に設けることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の流体の流れ方向表示装置において、透明性を有する部材により前記表示窓を形成することを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記順方向表示部に順方向の流体の流れを示す矢印を標記し、前記逆方向表示部に逆方向の流体の流れを示す矢印を標記することを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記中立位置表示部と前記順方向表示部と前記逆方向表示部とをそれぞれ相互に相違した色彩とすることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記流体流路は、流体作動機器に配管を接続する継手の内部に形成されることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記流体流路は、配管相互を接続する継手の内部に形成されることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の流体の流れ方向表示装置において、前記流体流路は、配管の内部に形成されることを特徴とする流体の流れ方向表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は流体流路を流れる流体の流れ方向を外部から目視できるようにした流体の流れ方向表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧縮空気源からの圧縮空気を空気圧シリンダ等の駆動機器に供給する空気圧回路には、圧縮空気の圧力を調整する圧力制御弁や流路の切換を行う方向制御弁などの制御機器が設けられており、駆動機器および制御機器からなる流体作動機器を相互に接続して空気圧回路を構成するためにチューブなどからなる配管が用いられている。また、加圧源により加圧された作動油を駆動機器に供給するための油圧回路にも同様に圧力調整弁などの制御機器が用いられており、駆動機器および制御機器からなる流体作動機器も配管により相互に接続されて油圧回路が構成されている。さらに、水を供給源側から被給水部材に供給する場合にも水道用の配管が用いられている。油圧や水などの液体や空気などの気体を案内する流体案内管としては、ゴムや軟質性樹脂などのような可撓性材料により形成されるチューブやホース、および金属や硬質性の樹脂などにより形成されるパイプなどがある。
【０００３】
このような流体案内管を駆動機器や制御機器からなる流体作動機器に接続する場合には継手が流体作動機器に取り付けられることになり、配管相互を接続する場合にも継手が使用され、継手は流体を案内する流体案内管としても機能する。
【０００４】
水を供給源つまり給水源側から給水地域に供給する配管が接続されるバルブに、配管内の水の流れ方向を表示するために、特許文献１に記載されるように、流れ方向検出装置が開発されている。
【特許文献１】特開２００３−３２９１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の流れ方向検出装置のように、管路に２本の導水管を流路内に連通させて取り付けることにより、それぞれの導水管開口部を介して導水管に導入される流体圧によって球体を移動させるようにすると、水が流れていた状態から流れが停止されたときには、球体は当該位置を保持することになるので、常時何れかの方向に水が流れている場合には適用することができるが、流れが停止される場合があるような流体回路には、流れが停止しているか否かの検出ができず適用することができない。また、管路外で導水管を接続させることにより管路を迂回する流路を形成し、その流路内に球体を組み込むようにすると、管路が一定の姿勢となって配置されない場合には、導水管の向きによっては迂回路の球体の位置を外部から目視し難くなることがある。
【０００６】
本発明の目的は、流体案内管の内部に流体が流れているか否かの検出および流れている場合にはその方向を外部から目視して確認することができるようにすることにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、流体案内管の配置状態に関わらず、流体案内管のいずれの方向から目視しても内部に流体が流れているか否かの検出および流れている場合にはその方向を外部から観察することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、流体流路における流体の流れ方向を表示する流体の流れ方向表示装置であって、当該流体の流れ方向表示装置の外郭を形成する外側筒体と、該外側筒体の内側に設けられ、内部に前記流体流路が形成される内側筒体と、該内側筒体と前記外側筒体との間に形成される収容室と、該収容室内に軸方向に移動自在に装着され、前記収容室を軸方向一端部側の第１の流体室と軸方向他端部側の第２の流体室とに仕切る表示部材と、前記第１の流体室に連通させて前記内側筒体に形成され、前記流体流路を順方向に流れる流体を前記第１の流体室に供給する順方向連通孔と、前記第２の流体室に連通させて前記内側筒体に形成され、前記流体流路を逆方向に流れる流体を前記第２の流体室に供給する逆方向連通孔と、前記収容室に設けられ、前記第１の流体室に流体が流入したときに前記表示部材の順方向表示位置への移動を許容し、前記第２の流体室に流体が流入したときに前記表示部材の逆方向表示位置への移動を許容し、流体が流れていないときに前記表示部材を中立位置に移動させるばね部材と、前記外側筒体に設けられ、前記表示部材を外部に表示させる表示窓と、を有し、前記表示部材が前記中立位置となっていることを表示する中立位置表示部と、前記順方向位置となっていることを表示する順方向表示部と、前記逆方向位置となっていることを表示する逆方向表示部とを前記表示部材に設けることを特徴とする。
【０００９】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記第１の流体室に流体を案内するガイド面と、前記第２の流体室に流体を案内するガイド面とを前記内側筒体に設けることを特徴とする。
【００１０】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、透明性を有する部材により前記表示窓を形成することを特徴とする。
【００１１】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記順方向表示部に順方向の流体の流れを示す矢印を標記し、前記逆方向表示部に逆方向の流体の流れを示す矢印を標記することを特徴とする。
【００１２】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記中立位置表示部と前記順方向表示部と前記逆方向表示部とをそれぞれ相互に相違した色彩とすることを特徴とする。
【００１３】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記流体流路は、流体作動機器に配管を接続する継手の内部に形成されることを特徴とする。
【００１４】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記流体流路は、配管相互を接続する継手の内部に形成されることを特徴とする。
【００１５】
本発明の流体の流れ方向表示装置は、前記流体流路は、配管の内部に形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、流体流路に流体が流れていないときには表示部材の中立位置表示部が表示窓を介して外部から観察され、流体流路に流体が流れている場合にはその方向に応じた流れ方向表示部が表示窓を介して外部から観察されるので、流体流路に流体が流れているか否かの検出、および流れている場合にはその方向を、外側筒体に設けられた表示窓を介して表示部材の位置によって目視確認することができる。
【００１７】
第１の流体室に流体を案内するガイド面と、第２の流体室に流体を案内するガイド面とを内側筒体に設けることにより、流体流路を流れる流体をそれぞれの流体室に確実に供給することができる。表示部材に中立位置表示部、順方向表示部および逆方向表示部に色彩を付することもでき、順方向表示部と逆方向表示部には色彩に代えるかこれに加えて矢印を標記することができ、外部から表示部材の位置を容易に確認することができる。
【００１８】
外側筒体と内側筒体との間に形成された収容室に表示部材を設け、当該表示部材を、表示窓を介して外部に表示させるようにしたので、外側筒体がどのような方向を向いても外部から表示窓を介して表示部材の位置を容易に確認することができる。
【００１９】
本発明の流れ方向表示装置は、ホース等の配管を流体作動機器に接続するための継手、配管相互を接続するための継手、および配管自体として配管経路の途中に組み込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図示するそれぞれの実施の形態においては共通する機能を有する部材には同一の符号が付されている。
【００２１】
図１は本発明の一実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図であり、図２は図１における２−２線方向から見た横断面図である。図１に示す継手１０は、ストレート型の管継手であって、流体圧回路としての空気圧回路を構成する駆動機器や制御機器等の流体作動機器に取り付けられ、配管としてのチューブ１１が継手１０に取り外し自在に接続されるようになっている。この継手１０は、流体作動機器１２に取り付けられる円筒形状の第１の継手構成体１３を有し、この第１の継手構成体１３の内側は流体流路１４に連通されている。この第１の継手構成体１３には、流体作動機器１２にねじ結合される雄ねじ１５が設けられている。この第１の継手構成体１３には円筒形状の第２の継手構成体１６が組み付けられるようになっている。
【００２２】
第２の継手構成体１６には、内側に流体流路１４が形成された内側筒体１７とこれと一体となった大径の基端部１８とを有している。第１の継手構成体１３には、これと第２の継手構成体１６とを図示するように組み付けたときに、内側筒体１７との間で円筒形状の収容室２１を形成する外側筒体２２が一体に設けられている。この外側筒体２２は継手１０の外郭を形成している。
【００２３】
第１の継手構成体１３と第２の継手構成体１６とを締結するために、内側筒体１７の先端部外周には、第１の継手構成体１３に形成された雌ねじとねじ結合する雄ねじ２３が形成されており、収容室２１内から流体が漏れるのを防止するために外側筒体２２の端部に接触するシール材２４が第２の継手構成体１６に装着されている。
【００２４】
チューブ１１は、第２の継手構成体１６に形成された突き当て面２５に当接した状態で第２の継手構成体１６に接続されるようになっており、チューブ１１が第２の継手構成体１６に接続されると、チューブ１１内の流体流路は継手１０内の流体流路１４に連通状態となる。第２の継手構成体１６の基端部１８にはチューブ１１の外周面に接触して流体の漏れを防止するゴム製の環状のシール材２６が組み込まれるとともに、シール材２６に隣り合って環状のロック爪２７が組み込まれており、シール材２６とロック爪２７は、基端部１８に嵌合される固定リング２８により第２の継手構成体１６に取り付けられている。固定リング２８の外周面には係合爪２８ａが設けられており、固定リング２８を基端部１８に嵌合させると、係合爪２８ａが基端部１８に形成された凹溝に係合して固定リング２８が第２の継手構成体１６から外れることが防止される。
【００２５】
ロック爪２７はステンレスなどのばね材により形成されており、第２の継手構成体１６の内周面に接触する外側片２７ａと、チューブ１１の外周に食い込む内側片２７ｂとを有し、外側片２７ａと内側片２７ｂは第２の継手構成体１６の開口部側の折り返し部２７ｃを介して一体となっている。ロック爪２７は内側片２７ｂが折り返し部２７ｃを起点として径方向に弾性変形するようになっており、内側片２７ｂの先端がチューブ１１に食い込んでチューブ１１に締付力を加える。内側片２７ｂのチューブ１１に対する締結力を解除してチューブ１１を継手１０から取り外すようにするために、固定リング２８の内側には開放リング２９が軸方向に摺動自在に嵌合されており、開放リング２９の先端には開放リング２９を内部に押し込むと内側片２７ｂを径方向外方に弾性変形させるテーパ部２９ａが設けられるとともに、開放リング２９が固定リング２８から抜け出るのを防止するために固定リング２８と係合するストッパ２９ｂが設けられている。
【００２６】
したがって、開放リング２９のストッパ２９ｂが固定リング２８に係合する位置まで開放リング２９を引き出した状態のもとで、チューブ１１を突き当て面２５に突き当たるまで第２の継手構成体１６の内部に挿入させると、ロック爪２７の内側片２７ｂが弾性力によりチューブ１１に食い込んでチューブ１１は継手１０に締結される。チューブ１１を継手１０から取り外す際には、開放リング２９を押し込んでロック爪２７の内側片２７ｂを径方向外方に弾性変形させると、チューブ１１を継手１０から取り外すことができる。このように、図１に示す継手１０は開放リング２９の押し込み操作によって容易にチューブ１１を取り外すことができるクイック継手となっている。
【００２７】
内側筒体１７の外面と外側筒体２２の内面との間に形成される収容室２１は、図２に示されるように円筒形状となっており、この収容室２１内にはほぼ円筒形状の表示部材３０が軸方向に移動自在に装着され、この表示部材３０によって収容室２１は表示部材３０の軸方向一端部側の第１の流体室３１と、軸方向他端部側の第２の流体室３２とに仕切られている。
【００２８】
図１において矢印Ａで示すように左方向の流体の流れを正方向つまり順方向とし、矢印Ｂで示すように右方向の流体の流れを逆方向とすると、内側筒体１７内を順方向に流れる流体を第１の流体室３１に供給する順方向連通孔３３が内側筒体１７に形成され、内側筒体１７内を逆方向に流れる流体を第２の流体室３２に供給する逆方向連通孔３４が内側筒体１７に形成されている。それぞれの連通孔３３，３４は、図示する場合には円周方向に９０度置きに４つずつ設けられているが、連通孔３３，３４の数は任意とすることができる。
【００２９】
図１に示すように、それぞれの流体室３１，３２にはそれぞれ圧縮コイルばねからなるばね部材３５が配置されており、表示部材３０には中立位置に向かうばね力が両方のばね部材３５により加えられている。したがって、流体流路１４内に順方向Ａに流体が流れると、順方向連通孔３３を介して第１の流体室３１内に流入する流体の圧力によりばね力に抗して表示部材３０は図１において左方向に移動することになり、ばね部材３５は表示部材３０の順方向位置への移動を許容する。一方、流体流路１４内に逆方向Ｂに流体が流れると、逆方向連通孔３４を介して第２の流体室３２内に流入する流体の圧力によりばね力に抗して表示部材３０は図１において右方向に移動することになり、ばね部材３５は表示部材３０の逆方向位置への移動を許容する。
【００３０】
ここで、順方向連通孔３３および逆方向連通孔３４に対して、それぞれの流れ方向時における流体をよりスムーズに導くために、例えば、内側筒体１７の順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４との間に、径方向内側に突出する環状突起又は部分的な突起を設けるようにしても良い。この場合、当該突起が、それぞれの流れ方向時における流体に対して絞り効果を発揮し、この絞り効果によって、順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４との間において差圧が得られ、それぞれの流れ方向時において、順方向連通孔３３および逆方向連通孔３４に対して流体をよりスムーズに導くことができる。
【００３１】
表示部材３０の位置を外部から目視するために、外側筒体２２には環状に表示窓３６が設けられており、表示窓３６を介して表示部材３０の位置が外部に表示される。表示窓３６はガラスや透明樹脂等のように透明性を有する部材により環状に形成されており、透明材料からなる表示窓３６を外側筒体２２の中央部に接着剤により接着することによって、外側筒体２２には表示窓３６が全周に設けられている。
【００３２】
図３は表示部材３０を示す斜視図である。表示部材３０の外周面には、軸方向中央部に中立位置表示部４０が設けられており、この中立位置表示部４０は、流体流路１４内に流体が流れておらず図１に示すように表示部材３０が中立位置となったときに表示窓３６に対応する位置となる。この中立位置表示部４０の軸方向一方側には流体流路１４内に図１において矢印Ａで示す順方向に流体が流れていることを表示する順方向表示部４１が設けられており、中立位置表示部４０の軸方向他方側には流体流路１４内に図１において矢印Ｂで示す逆方向に流体が流れていることを表示する逆方向表示部４２が設けられている。
【００３３】
中立位置表示部４０を、例えば黒色とし、順方向表示部４１を緑色とし、逆方向表示部４２を赤色としてそれぞれの表示部４０〜４２に相互に相違した色彩を付すことにより、表示窓３６を介して表示部材３０の軸方向の位置に基づいて流体流路１４内を流体が流れているか否か、および流れている場合にはその流れの方向が図１において順方向Ａであるか逆方向Ｂであるかを外部から目視することができる。ただし、それぞれの色彩は一例であって、外部からの表示部材３０の位置を目視できるように鮮やかで視認性のある色彩であれば、任意の色彩をそれぞれの表示部４０〜４２に付すことができ、さらには、中立位置表示部４０に色彩を付すことなく、中立位置表示部４０は表示部材３０を構成する材料の地の色として、順方向表示部４１と逆方向表示部４２のみに色彩を付すようにしても良い。
【００３４】
図３に示すように、順方向表示部４１と逆方向表示部４２には、流体の流れ方向を示す矢印４３ａ，４３ｂが色彩に加えて標記されており、矢印４３ａ，４３ｂの向きから流体の流れ方向を外部から目視確認することができるようになっている。ただし、それぞれの表示部に色彩を付すことなく、両方の表示部４１，４２に矢印４３ａ，４３ｂのみを標記するようにしても良い。
【００３５】
このように、流体の流れ方向を外側筒体２２に環状に設けられた表示窓３６を介して外部から目視することができるので、継手１０の配置状態に関わらずどの方向からも表示部材３０の位置を観察して流体が流れているか否かの検出、およびその流れ方向を確認することができる。
【００３６】
図４は図１〜図３に示す継手１０の特に外側筒体２２の変形例を示し、図２に相当する部分に対応する横断面図である。この継手１０における外側筒体２２には表示窓３６が円周方向に所定の間隔毎に６つ設けられており、それぞれの表示窓３６は外側筒体２２に形成された貫通孔に透明性の材料を埋め込むことにより形成されている。他の構造は前述した実施の形態と同様である。このように、外側筒体２２に円周方向に所定の間隔毎に複数の表示窓３６を設けても、図２のものと同様に継手１０がどのような配置状態で流体作動機器に取り付けられても、いずれかの表示窓３６によって流体の流れ状態を外部から確認することができる。また、円周方向に所定の間隔で外側筒体２２を残して表示窓３６を形成しているので、外側筒体２２の強度を向上させることができる。なお、表示窓３６の数は６つとすることなく、任意の数とすることができる。
【００３７】
図５および図６はそれぞれ本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図であり、これらの図には図１〜図３に示す継手１０における図１に相当する部分が示されている。
【００３８】
図５に示す継手１０は、外側筒体２２が第２の継手構成体１６に一体に設けられ、内側に流体流路１４を有する内側筒体１７が第１の継手構成体１３に一体に設けられている。図１および図５に示すように、内側筒体１７を第１の継手構成体１３と第２の継手構成体１６の一方に一体に設け、他方に外側筒体２２を一体に設けるようにすることができる。
【００３９】
図６に示す継手１０は、第２の継手構成体１６に外側筒体２２が一体に設けられるとともに管部１７ａが一体に設けられ、第１の継手構成体１３には管部１７ｂが一体に設けられており、第１の継手構成体１３と第２の継手構成体１６とを締結すると、それぞれの管部１７ａの先端面４４ａと管部１７ｂの先端面４４ｂとが突き当てられた状態となって内側筒体１７が組み立てられ、その内側に流体流路１４が形成される。この場合には、両方の先端面４４ａ，４４ｂの間にはシール材４５を組み込んで流体が先端面間から収容室２１内に流入するのを防止している。なお、図５および図６に示す継手１０においては、外側筒体２２の端部に形成された雌ねじにねじ結合する雄ねじ２３が第１の継手構成体１３に形成されている。また、順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４との間に、径方向内側に突出する環状突起又は部分的な突起を設けるようにしても良い。
【００４０】
図７は本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図であり、この継手１０はそれぞれ配管としての２本のチューブ１１を相互に接続するための継手であり、第１の継手構成体１３と第２の継手構成体１６とを締結することにより形成され、それぞれ第１，第２の継手構成体１３，１６にはチューブ１１が取り外し自在に装着されるようになっている。それぞれ第１，第２の継手構成体１３，１６は、図１に示した第２の継手構成体１６と同様にクイック継手構造となっており、一方の第１の継手構成体１３には、継手１０の外郭を形成する外側筒体２２が一体に設けられ、他方の第２の継手構成体１６には内側に流体流路１４が形成される内側筒体１７が一体に設けられている。
【００４１】
このタイプの継手１０においても、図５に示した場合と同様に、一方の第１の継手構成体１３に内側筒体１７を一体に設け、外側筒体２２を他方の第２の継手構成体１６に一体に設けるようにしても良い。また、順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４との間に、径方向内側に突出する環状突起又は部分的な突起を設けるようにしても良い。
【００４２】
図８は本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図であり、この継手１０においては、前述した継手１０の両方の流体室３１，３２にばね部材３５が設けられているのに対し、一方の流体室３２側に面する表示部材３０の一端部側にばね部材３５の他端部が係止して設けられると共に、ばね部材３５の一端部が管部１７ｂの基端側に係止して設けられている。したがって、図８に示す場合には、１つのばね部材３５が引張力と圧縮力との双方を発生し、ばね部材３５の自然長、すなわち、ばね力を加えていない時に、表示部材３０が中立位置となるようになっている。
【００４３】
このように、表示部材３０に中立位置に向けてばね力を加え、流体流路１４に流体が流れていないときに表示部材３０を中立位置に設定するばね部材３５としては、それぞれコイルばねを両方の流体室３１，３２内に装着するようにしても良く、１つのコイルばねを一方の流体室に装着するようにしても良く、さらにはコイルばね以外に板ばね等種々のタイプのものを用いることができる。
【００４４】
図８に示す表示装置においては、順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４は、内側筒体１７の径方向外方に向かうに従って表示部材３０に接近する方向にそれぞれ傾斜しており、順方向Ａに流れる流体が第１の流体室３１に流入し易いようにし、逆方向Ｂに流れる流体が第２の流体室３２に流入し易くなるようにしている。なお、上述したそれぞれの実施の形態においても、それぞれの連通孔３３，３４を図８に示す場合と同様に傾斜させても良い。また、順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４との間に、径方向内側に突出する環状突起又は部分的な突起を設けるようにしても良い。
【００４５】
図８に示す表示部材３０には、その外面と外側筒体２２の内面との間をシールするための外側のシール材３７が装着され、表示部材３０の内面と流体案内管１７の外面との間をシールするための内側のシール材３８が装着されており、外側のシール材３７と内側のシール材３８のそれぞれは表示部材３０の両端部に設けられているが、一方の端部のみに設けるようにしても良い。また、それぞれのシール材３７，３８を上述したそれぞれの実施の形態の流れ方向表示装置に設けるようにしても良い。
【００４６】
図９は本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。この表示装置はその基本構造が図５に示したものと同様であり、表示部材３０の両端面とそれぞれのばね部材３５との間には内側筒体１７の外面と外側筒体２２の内面とをシールするためのシール材３９が設けられている。なお、図９において表示部材３０の一方の端部のみにシール材３９を配置するようにしても良い。また、順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４との間に、径方向内側に突出する環状突起又は部分的な突起を設けるようにしても良い。
【００４７】
このように、本発明の流体の流れ方向表示装置は、図１〜図６、図８に示すように管路を構成するチューブ１１を、流体作動機器に接続するための継手１０および図７に示すように２本のチューブ１１を相互に連結するための継手１０に組み込むことにより継手１０の部分において内部に流体が流れているか否かの検出、および流れている場合にはその方向を外部から目視により確認することができる。継手の構造としては、図示するクイック継手に限られず、ねじ込み式管継手、食い込み式継手やフレア式管継手等他のタイプの継手にも本発明の表示装置を適用することができる。
【００４８】
図１０および図１１は、それぞれ本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図であり、それぞれの表示装置は流体を案内する流体流路１４が設けられた配管を内側筒体１７として本発明を適用している。
【００４９】
内側筒体１７は金属や硬質樹脂等により形成されており、図示するように、その外側には環状のスペーサ４６を介して流体の流れ方向表示装置の外郭を形成する外側筒体２２が設けられ、外側筒体２２と内側筒体１７との間には円筒形状の収容室２１が形成されている。ただし、スペーサ４６を外側筒体２２と一体に形成するようにしても良い。
【００５０】
収容室２１内には上述した実施の形態と同様に軸方向に移動自在に表示部材３０が装着され、表示部材３０により収容室２１内は第１と第２の流体室３１，３２に仕切られており、表示部材３０は、図２に示した場合と同様に、円筒形状の部材により形成されている。
【００５１】
図１０および図１１において矢印Ａで示すように順方向に流れる流体を第１の流体室３１に供給する順方向連通孔３３が内側筒体１７に形成され、矢印Ｂで示すように逆方向に流れる流体を第２の流体室３２に供給する逆方向連通孔３４が内側筒体１７に形成されている。表示部材３０の両側に位置させてそれぞれの流体室３１，３２には圧縮コイルばねがばね部材３５として配置されており、表示部材３０には中立位置に向かうばね力が両方のばね部材３５により加えられている。したがって、流体流路１４内に順方向Ａに流体が流れると、表示部材３０は流体の圧力によりばね力に抗して表示部材３０は図において左方向に移動する。一方、流体流路１４内に逆方向Ｂに流体が流れると、逆方向連通孔３４を介して第２の流体室３２内に流入する流体の圧力によりばね力に抗して表示部材３０は図において右方向に移動する。
【００５２】
表示部材３０の位置を外部から目視するために、外側筒体２２には環状に表示窓３６が設けられており、表示窓３６を介して表示部材３０の位置が外部に表示される。表示部材３０の外周面には、図２に示す場合と同様に、流体流路１４内に流体が流れておらず図９に示すように表示部材３０が中立位置となったときに表示窓３６に対応する中立位置表示部４０が軸方向中央部に設けられており、この中立位置表示部４０の軸方向一方側には流体流路１４内に図１において矢印Ａで示す方向に流体が流れていることを表示する順方向表示部４１が設けられている。さらに、中立位置表示部４０の軸方向他方側には流体流路１４内に図１において逆方向Ｂに流体が流れていることを表示する逆方向表示部４２が設けられている。このように配管に表示装置を組み込むようにした場合においても、図４に示すように外側筒体２２に複数の表示窓３６を設けるようにしても良く、表示窓３６を環状の透明部材により形成するようにしても良い。
【００５３】
図１０に示す表示装置においては、流体流路１４を順方向Ａに流れる流体を第１の流体室３１に案内するガイド面４７ａを有する突起４８ａと、逆方向Ｂに流れる流体を第２の流体室３２に案内するガイド面４７ｂを有する突起４８ｂとがそれぞれ内側筒体１７の内面に設けられている。
【００５４】
一方、図１１に示す表示装置においては、流体流路１４を順方向Ａに流れる流体を第１の流体室３１に案内するガイド面４９ａと、逆方向Ｂに流れる流体を第２の流体室３２に案内するガイド面４９ｂとがそれぞれ内側筒体１７の内面に設けられており、それぞれのガイド面４９ａ，４９ｂは流体の流れの下流側がそれぞれ流体室３１，３２に接近するように傾斜し、それぞれ連通孔３３，３４の内面に連なっている。
【００５５】
なお、図１０に示すようにガイド面４７ａ，４７ｂを有する突起４８ａ，４８ｂに加えて、図１１に示すように傾斜面からなるガイド面４９ａ，４９ｂを設けるようにしても良い。また、図１０および図１１に示す表示装置においても、図１に示すように、ガイド面を設けることなく、それぞれ径方向の連通孔３３，３４としても良く、順方向連通孔３３と逆方向連通孔３４との間に、径方向内側に突出する環状突起を設けるようにしても良い。さらに、図１０および図１１に示す表示装置の表示部材３０の外側と内側に図８に示すようにシール材３７，３８を設けるようにしても良く、図９に示すように表示部材３０の両端面にシール材３９を配置するようにしても良い。
【００５６】
図１〜図９に示す表示装置においても、図１０に示すガイド面４７ａ，４７ｂを有する突起４８ａ，４８ｂを内側筒体１７の内面に設けるようにしても良く、図１１に示すガイド面４９ａ，４９ｂを内側筒体１７に設けるようにしても良い。さらに、両方のガイド面４７ａ，４７ｂを有する突起４８ａ，４８ｂと、ガイド面４９ａ，４９ｂと、を内側筒体１７に設けるようにしても良い。
【００５７】
図１０および図１１に示すように、流体を案内する配管に本発明の表示装置を適用すれば、配管を外部から目視することによりその内部に流体が流れているか否かの検出、および流れている場合にはその方向を検出することができる。
【００５８】
図１２および図１４は、それぞれ本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図であり、それぞれの表示装置は、外側筒体２２自体を配管として本発明を適用している。
【００５９】
図１２において、外側筒体２２は金属等により形成されており、流体の流れ方向表示装置の外郭を形成している。この外側筒体２２の径方向内側には、内側に向かって突出した環状凸部２２ｃ，２２ｄが設けられており、この環状凸部２２ｃ，２２ｄは、内側に流体流路１４が形成された内側筒体１７を軸方向に支持している。この環状凸部２２ｃ，２２ｄは、それぞれロール加工等の加圧手段によって、外側筒体２２の外側から内側に向かって成形される。外側筒体２２の図１２中における中央部には、環状に表示窓３６が設けられている。この表示窓３６は、図１で示したものと同様に、接着剤等によって外側筒体２２に接着されている。
【００６０】
内側筒体１７は、その軸方向両端側の径方向寸法が拡大された拡径部１７ａ，１７ｂを備え、当該拡径部１７ａ，１７ｂは、それぞれ環状凸部２２ｃ，２２ｄに対して軸方向に支持されている。内側筒体１７における拡径部１７ａ，１７ｂの近傍には、それぞれ順方向連通孔３３および逆方向連通孔３４が形成されており、この順方向連通孔３３および逆方向連通孔３４の径方向内側に位置する内側部分３３ａ，３４ａが、流体を第１、第２の流体室３１，３２にそれぞれ案内するガイド面として機能する。
【００６１】
外側筒体２２と内側筒体１７との間には、樹脂や金属等によって形成された表示部材３０を収容する筒状の収容室２１が形成され、この収容室２１内には、図１２における３−３横断面を示す図１３に示されるように、上下に２分割された表示部材３０を構成する表示片３０ａ，３０ｂが、軸方向に摺動自在に収容されている。ただし、表示部材３０は表示片３０ａ，３０ｂに分割せず、一体の筒状としても良い。
【００６２】
この表示部材３０の図１２中における両端側には、表示部材３０を中立位置となる方向にばね力を作用させるばね部材３５が設けられている。このばね部材３５のばね力によって、流体が流体流路１４を流れていないときに表示部材３０がバランスされて、中立位置表示部４０が表示窓３６に対向するようになっている。また、表示部材３０は、その両端側に第１、第２の流体室３１，３２を形成するように仕切っている。
【００６３】
ここで、外側筒体２２に対して、内側筒体１７、表示部材３０およびばね部材３５を組み付ける際には、環状凸部２２ｃ，２２ｄのうち、いずれか一方を予め形成しておく。その後、内側筒体１７、表示部材３０およびばね部材３５を外側筒体２２の環状凸部が形成されていない方から、順次、図１２のように組み込み、最後に他方の環状凸部を形成することによって組み付けることができる。
【００６４】
以上のように構成した図１２における実施の形態によっても、図１０および図１１に示した実施の形態と同様の作用効果を得ることができ、さらに、図１２の実施の形態によれば、外側筒体２２の内側に、内側筒体１７、表示部材３０およびばね部材３５を組み込み、外側筒体２２に表示窓３６を設けるようにしたので、配管の外周をすっきりさせて、見栄えを良くすることができる。また、表示部材３０を樹脂によって形成すれば、当該表示部材３０が収容室２１内を移動する際に、外側筒体２２や内側筒体１７に接触したとしても、この接触による騒音の発生を抑制することができる。
【００６５】
なお、図１４の実施の形態に示すように、表示部材３０の図中両端側に、シール材３９を設けても良く、さらには、表示部材３０の図中いずれか一方の端部側のみにシール材３９を設けるようにしても良い。
【００６６】
また、図１２および図１４に示した実施の形態においては、順方向連通孔３３および逆方向連通孔３４を、内側筒体１７の拡径部１７ａ，１７ｂ近傍に、円形形状に形成したものを示したが、本発明はこれに限らず、三角形や四角形等の多角形形状の順方向連通孔３３および逆方向連通孔３４を設けるようにしても良いし、周方向に複数の順方向連通孔３３および逆方向連通孔３４を設けるようにしても良い。
【００６７】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。たとえば、図示するそれぞれの実施の形態においては、流体流路１４内に圧縮空気を流すようにしているが、作動油や水等の液体を流す場合においても本発明の表示装置を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。
【図２】図１における２−２線方向から見た横断面図である。
【図３】図１および図２における表示部材を示す斜視図である。
【図４】図１〜図３に示す継手の変形例における図２に相当する部分を示す横断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。
【図８】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。
【図９】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた継手を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。
【図１２】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。
【図１３】図１２における３−３線方向から見た横断面図である。
【図１４】本発明の他の実施の形態である流体の流れ方向表示装置が設けられた配管を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０    継手
１２    流体作動機器
１３    第１の継手構成体
１４    流体流路
１５    雄ねじ
１６    第２の継手構成体
１７    内側筒体
１８    基端部
２１    収容室
２２    外側筒体
２３    雄ねじ
２４    シール材
２５    突き当て面
２６    シール材
２７    ロック爪
２８    固定リング
２９    開放リング
３０    表示部材
３１    流体室
３２    流体室
３３    順方向連通孔
３３ａ    内側部分（ガイド面）
３４    逆方向連通孔
３４ａ    内側部分（ガイド面）
３５    ばね部材
３６    表示窓
３７〜３９    シール材
４０    中立位置表示部
４１    順方向表示部
４２    逆方向表示部
４５    シール材
４６    スペーサ
４７ａ，４７ｂ    ガイド面
４８ａ，４８ｂ    突起
４９ａ，４９ｂ    ガイド面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004457059.tif 000011
【図１１】
0004457059.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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