(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の駆動軸に連係される駆動部材と、
前記内燃機関のカムシャフトに連係され前記駆動部材を相対回転自在に支持する従動部材と、
前記駆動部材と前記従動部材との間に設けられベーンにより区画される油圧室とを有する弁開閉時期制御装置において、
前記駆動部材を、前記従動部材の径方向外側に配置され前記従動部材との間に油圧室を形成するハウジング本体と、
前記ハウジング本体よりも外側に配置されたフロントカバーを有する第１プレート部材と、を備え、
前記ハウジング本体を覆い且つ前記油圧室の油圧が直接作用されないように前記ハウジング本体よりも径方向外側に配置されたシール部材を介して互いに接合された前記フロントカバー及び第２プレート部材を有して構成する弁開閉時期制御装置。
【請求項２】
前記第１プレート部材は、前記第２プレート部材と協働して前記ハウジング本体を軸方向において狭持するよう前記ハウジング本体の一方端面に配置されたフロントプレートならびに前記ハウジング本体及び前記フロントプレートを覆い且つ前記シール部材を介して前記第２プレート部材に接合された前記フロントカバーを有して構成される、請求項１記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項３】
前記第２プレート部材は、前記ハウジング本体に前記フロントプレートと協働して前記ハウジング本体を軸方向において狭持するよう前記ハウジング本体の他方端面に配置されたリアプレート及び該リアプレートに固定され前記駆動軸にタイミングベルトを介して連係されるプーリを有して構成される、請求項２記載の弁開閉時期制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弁開閉時期制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の弁開閉時期制御装置としては、特開平１１−２４１６０６号公報に示されるものが知られている。これは、内燃機関の駆動軸に連係される駆動部材と、内燃機関のカムシャフトに連係され駆動部材を相対回転自在に支持する従動部材と、駆動部材と従動部材との間に設けられベーンにより区画される油圧室とを有するものである。
【０００３】
この従来装置において、駆動部材は、従動部材の径方向外側に配置され従動部材との間に油圧室を形成するハウジング本体及びハウジング本体の軸方向における両端末にＯリングを介してそれぞれ固定されたフロントプレート及びリヤプレートから構成されており、このフロント及びリヤプレートにより油圧室を閉塞し、Ｏリングによってハウジング本体とフロント及びリヤプレートとの間をシールし、この間から油圧室に供給される油が外部に漏れ出すのを防止していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来装置では、駆動部材のハウジング本体と従動部材との間に形成される油圧室のシール性を確保するために、ハウジング本体の両端面に固定されるフロントプレート及びリヤプレートにより油圧室を閉塞し、Ｏリングによってハウジング本体とフロントプレート及びリヤプレートとの間をシールしているので、ハウジング本体の両端面には、シール代つまりＯリングの配置スペースを必要とする。このため、ハウジング本体が径方向に肉厚となり、結果、ハウジング本体が径方向に大型化し、重量の増大を招くことになる。
【０００５】
故に、本発明は、油圧室のシール性を損なうことなくハウジング本体を径方向において小型化することを、その技術的課題とするものである。
【０００６】
上記技術的課題を解決するために本発明において講じた技術的手段は、前記駆動部材を、前記従動部材の径方向外側に配置され前記従動部材との間に油圧室を形成するハウジング本体と、前記ハウジング本体よりも外側に配置されたフロントカバーを有する第１プレート部材と、を備え、前記ハウジング本体を覆い且つ前記油圧室の油圧が直接作用されないように前記ハウジング本体よりも径方向外側に配置されたシール部材を介して互いに接合された前記フロントカバー及び第２プレート部材を有して構成することである。
【０００７】
この技術的手段によれば、ハウジング本体は、シール部材介して互いに接合されたフロントカバー及び第２プレート部材により覆われる。これにより、油圧室に供給する油が漏外部に漏れ出すのを防止し、よって、油圧室のシール性を確保し得る。又、シール部材は、フロントカバーと第２プレートとの間に配されるので、ハウジング本体にはシール部材の配置スペースを必要とせず、その分だけ、ハウジング本体を径方向に薄肉とし得る。よって、ハウジング本体を径方向において小型化し得る。更に、シール部材は、油圧室の油圧が直接作用されないようにハウジング本体よりも径方向外側に配置されているため、油圧室の油圧が直接作用される場合と比べて高いシール性を要求しない。
【０００８】
より好ましくは、前記第１プレート部材は、前記第２プレート部材と協働して前記ハウジング本体を軸方向において挟持するよう前記ハウジング本体の一方端面に配置されたフロントプレートならびに前記ハウジング本体及び前記フロントプレートを覆い且つ前記シール部材を介して前記第２プレート部材に接合された前記フロントカバーを有して構成される、と良い。
【０００９】
より好ましくは、前記第２プレート部材は、前記ハウジング本体に前記フロントプレートと協働して前記ハウジング本体を軸方向において挟持するよう前記ハウジング本体の他方端面に配置されたリヤプレート及び該リヤプレートに固定され前記駆動軸にタイミングベルトを介して連係されるプーリを有して構成される、と良い。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に示されるように、弁開閉時期制御装置は、カムシャフト１の先端部に一体的に組付けられたロータ部材２と、ロータ部材２に所定範囲で相対回転可能に外装されたハウジング部材３と、タイミングベルト（図示せず）を介して内燃機関のクランクシャフト（図示せず）に連係されたプーリ４とを有して構成されている。
【００１１】
カムシャフト１は、内燃機関の吸気弁（図示せず）を開閉するカム（図示せず）を有していて、内燃機関のシリンダヘッドカバー５に回転自在に支持されている。
【００１２】
ロータ部材２は、ボルト２３によりカムシャフト１の軸方向にける前側（図１示左側）の端部に一体的に締結固定されている。このロータ部材２は、その外周に、径方向（図１示上下方向）における外方に延出し且つハウジング部材３の後述するハウジング本体３１に形成された油圧室３５を進角室及び遅角室に区画するベーン６を備えている。
【００１３】
ハウジング部材３は、軸方向に厚肉のハウジング本体３１と、軸方向に薄肉のフロントプレート３２及びリヤプレート３３と、フロントカバー３４とから構成されている。ハウジング本体３１は、ロータ部材２の径方向における外側に配置され、ロータ部材２と対向する内周面３１ａにベーン６により進角油室及び遅角油室に区画される油圧室３５が形成されている。フロントプレート３２は、ハウジング本体３１と略同径で、ハウジング本体３１の軸方向における前端面３１ｂに接して配置され、油圧室３５の前側を閉塞している。リヤプレート３３は、ハウジング本体３１より大径で、ハウジング本体３１の軸方向における後端面３１ｃに接して配置され、油圧室３５の後側を閉塞している。このフロントプレート３２及びリヤプレート３３は、軸方向においてハウジング本体３１を挟持するようボルト３６により締結固定されている。又、リヤプレート３３は、カムシャフト１に相対回転自在に支持されており、ハウジング本体３１の外周面３１ｄより径方向における外方に突出する外周部３３ａには、プーリ４がボルト３７にて締結固定されている。
【００１４】
フロントカバー３４は、一枚の薄板よりプレス成形等で成形されたもので、底壁３４ａ、周壁３４ｂ及びツバ壁３４ｃを備えた帽子形状を呈している。フロントカバー３４は、その底壁３４ａがフロントプレート３３の前面と、周壁３４ｂがハウジング本体３１の外周面３１ｄと、ツバ壁３４ｃがリヤプレート３３の外周部３３ａの前面と、それぞれ対向して配置され、フロントプレート３３及びハウジング本体３１を覆っており、ツバ壁３４ｃがボルト３７によりプーリ４と共締めされてリヤプレート３３に締結固定されている。リヤプレート３３の外周部３３ａのツバ壁３４ｃと対向する前面には、環状の凹溝３３ｂが形成されており、この凹溝３３ｂには、ツバ壁３４ｃと密着するＯリング３８が嵌挿されている。このように、ハウジング本体３１及びフロントプレート３２をフロントカバー３４にて覆うと共にこのフロントカバー３４とリヤプレート３３をＯリング３８にてシールし、これにより、油圧室３５のシール性を確保している。又、Ｏリング３８を嵌挿する凹溝３３ｂをリヤプレート３３に形成し且つＯリング３８をフロントカバー３４のツバ壁３４ｃと密着させており、これにより、ハウジング本体３１にＯリング３８の配置スペースを確保する必要がなく、ハウジング本体３１を径方向において小型化して軽量化を図っている。又、Ｏリング３８の配置個所も一個所に低減しており、組付工数の削減及び信頼性の向上の寄与している。尚、フロントカバー３４の底壁３４ａには、ボルト２３の締結作業用の孔３４ｄが形成されており、キャップ３４ｅにてこの孔を液密的に閉塞している。
【００１５】
次に上記したように構成された弁開閉時期制御装置の作動について説明する。
【００１６】
油圧室３５の進角室及び遅角室には、それぞれに連通した供給通路から油が供給されており、内燃機関のクランクシャフトからプーリ４に伝達されるトルクは、ハウジング部材３から供給された油によりロータ部材２に伝達され、これにより、プーリ４とカムシャフト１とを一体的に回転させる。この結果、内燃機関のカムを内燃機関のクランクシャフトと同期させて回転させている。油圧室３５に供給された油は、油圧室３５を形成しているハウジング部材３のハウジング本体３１及びフロントプレート３２をフロントカバー３４にて覆い、しかも、フロントカバー３４をＯリング３８を介してリヤプレート３３に締結固定しているので、油圧室３５から油が外部に漏れ出すことはない。
【００１７】
この状態で供給される油の量を調節して油圧室３５の進角室及び遅角室に生じる油の圧力を調節すると、ハウジング部材３がロータ部材２に対して相対回転し、プーリ４に対するカムシャフト１の位置関係が可変される。これにより、内燃機関のカムの内燃機関の駆動軸に対する回転のタイミングが調節される。
【００１８】
図２に示されるように、ボルト３６が螺合するリヤプレート３３のネジ孔を有底孔３３ｃとすることでボルト３６周りのシール性を確保することができ、信頼性をより向上させることができる。
【００１９】
本実施の形態においては、プーリ４をリヤプレート３３に固定してタイミングベルトを介してクランクシャフトに連係しているが、プーリ４に替えてギヤを用いてもよい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、油圧室が形成される駆動部材のハウジング本体を、シール部材を介して互いに接合された第１及び第２プレート部材にて覆ったので、油圧室のシール性を確保しつつハウジング本体を径方向において小型化でき、軽量化を図ることができる。又、シール部材を最小限に押えることができ、組付性及び信頼性を向上させることができる。
【００２１】
又、本発明によれば、第１プレート部材にハウジング本体を覆い且つ第２プレート部材にシール部材を介して接合されるフロントカバーを追加するのみで、油圧室のシール性を必要としない弁開閉時期制御装置と各構成部品を共用でき、生産性を向上させ、コスト的に有利なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る弁開閉時期制御装置の正面図である。
【図２】本発明に係る弁開閉時期制御装置の第１の変形例を示す図１に相当する正面図である。
【符号の説明】
２  ロータ部材（従動部材）
３  ハウジング部材（駆動部材）
４  プーリ
６  ベーン
３１  ハウジング本体
３２  フロントプレート（第１プレート部材）
３３  リヤプレート（第２プレート部材）
３４  フロントカバー（第１プレート部材）
３５  油圧室
３８  Ｏリング（シール部材）
【図１】
0004419319.tif 000002
【図２】
0004419319.tif 000003