(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚の回路基板のうちの一方の回路基板に実装されるソケットと、他方の回路基板に実装されるヘッダとからなり、これら２枚の回路基板間を電気的に接続するコネクタであって、
前記ソケットは、直方体形状であって一面に開口した窪みが設けられるソケットボディと、前記窪みの両側方にそれぞれ保持される金属製の複数のソケットコンタクトとを備え、各ソケットコンタクトは、ソケットボディの前記一面と反対側の他面に沿って延び前記一方の回路基板に表面実装される端子部と、端子部からソケットボディの前記一面側へ延び端子部と異なる側へ曲がったＵ字状に形成され且つソケットボディに保持される保持部と、保持部とともにＳ字状に形成される接触部とが連続一体に形成されてなり、
前記ヘッダは、前記窪みの深さ寸法と同程度の高さ寸法に形成された断面矩形状のヘッダボディと、ヘッダボディの両側方にそれぞれ保持された複数の金属製のヘッダコンタクトとを備え、各ヘッダコンタクトは、ヘッダボディのソケットボディに対向する面と反対側の面に沿って延び前記他方の回路基板に表面実装される端子部と、端子部からヘッダボディのソケットボディに対向する面側へ曲がりヘッダボディの側面に保持される保持部と、保持部から端子部と同じ側へ曲がりヘッダボディの前記反対側の面側へ延びて保持部と共にＵ字状に形成される接触部とが連続一体に形成されてなり、
ソケットボディの窪みにヘッダボディを挿入して押し込むことにより、ヘッダコンタクトの接触部とソケットコンタクトの接触部とが前記挿入方向に交差する方向に撓み且つ弾接して接触導通するコネクタであって、
前記ソケットコンタクトは、前記接触部と、前記保持部のうちで前記ソケットボディの窪みの内側に保持された部分とが厚さ方向に潰されることで前記端子部及び保持部の厚さよりも薄く形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ソケットコンタクトの前記接触部において潰される前の厚さに対する潰された後の厚さの比は場所によって異なることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２枚の回路基板間を電気的に接続するコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、２枚の回路基板のうちの一方の回路基板に実装され、他方の回路基板に実装された相手側コネクタと結合することによって２枚の回路基板間を電気的に接続するコネクタが提供されている。この種のコネクタの一方をソケットと呼び、他方をヘッダと呼ぶ。ソケット及びヘッダを図８に示す。ソケット１とヘッダ２とは共に用いられるコネクタであって、それぞれ異なる回路基板に実装される。言い換えるとソケット１とヘッダ２との一方にとって他方は相手側コネクタになる。
【０００３】
ソケット１は、図６に示すように、直方体形であって図６における下面に開口した窪み３ａが設けられたソケットボディ３と、窪み３ａの両側方にそれぞれ保持された金属製の複数のソケットコンタクト４とを備える。ソケットコンタクト４には、ソケットボディ３の図６における上面に沿って延び回路基板に表面実装される端子部４ａと、端子部４ａから図６における下方へ延び端子部４ａと異なる側へ曲がったＵ字状に形成された保持部４ｂと、保持部４ｂとともにＳ字状を形成する接触部４ｃとが、曲げ加工により連続一体に形成されている。接触部４ｃは図６における左右方向に撓み可能である。ソケットコンタクト４は、略全体が一様な厚さＧに形成されている。
【０００４】
ヘッダ２は、図７に示すように窪み３ａの深さ寸法と同程度の高さ寸法に形成された断面矩形状のヘッダボディ５と、ヘッダボディ５の両側方にそれぞれ保持された複数の金属製のヘッダコンタクト６とを備える。ヘッダコンタクト６には、ヘッダボディ５の図７における下面に沿って延び回路基板に表面実装される端子部６ａと、端子部６ａから図７における上方に曲がりヘッダボディ５の側面に保持された保持部６ｂと、保持部６ｂから端子部６ａと同じ側へ曲がり図７における下方へ延びて保持部６ｂと共にＵ字状を形成する接触部４ｃとが、曲げ加工により連続一体に形成されている。接触部６ｃは図７における左右方向に撓み可能である。ヘッダコンタクト６は、全体が一様な厚さＨに形成されている。
【０００５】
ソケット１の窪み３ａにヘッダ２を挿入して押し込むと、図８に示すようにヘッダ２のヘッダコンタクト６の接触部６ｃとソケット１のソケットコンタクト４の接触部４ｃとが弾接することにより、電気的接続が達成されるとともにヘッダ２とソケット１との間に保持力が生じる。言い換えるとソケット１とヘッダ２との各一方のコネクタにとって他方のコネクタのコンタクト（ソケットコンタクト４またはヘッダコンタクト６）は導電部として機能する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
回路基板の間隔を狭めて電気装置を小型化するために、ヘッダ２とソケット１とを結合した状態における全体の高さ寸法Ａ（以下、「スタッキング高さ」と呼ぶ。）の低いコネクタが望まれている。
【０００７】
しかし、スタッキング高さを低くすると、ソケット１のソケットコンタクト４とヘッダ２のヘッダコンタクト６との接触が維持される回路基板間の距離の幅が狭くなる。つまり回路基板間の電気的接続が解除されやすくなり、耐衝撃性が低下して接続の信頼性が低下する。スタッキング高さを低くしながらもソケット１とヘッダ２との接続の信頼性を維持するには、ソケット１とヘッダ２との間の保持力を向上させる必要がある。保持力を向上させるためには、ソケットコンタクト４の接触部４ｃとヘッダコンタクト６の接触部６ｃとのバネ性を向上させることによって接触力を増大させることが考えられる。バネ性を向上させる方法としては、より硬い金属を用いてソケットコンタクト４及びヘッダコンタクト６を形成する方法がある。しかし、硬い金属は曲げ加工の際にクラックが発生しやすいことが知られており、かつ上述したようにソケットコンタクト４及びヘッダコンタクト６は金属板に曲げ加工を施すことによって形成されているので、硬い金属を用いてソケットコンタクト４及びヘッダコンタクト６を形成するという方法は採用できない。
【０００８】
本発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、スタッキング高さを低くした場合でも接続の信頼性を保つことのできるコネクタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、２枚の回路基板のうちの一方の回路基板に実装されるソケットと、他方の回路基板に実装されるヘッダとからなり、これら２枚の回路基板間を電気的に接続するコネクタであって、前記ソケットは、直方体形状であって一面に開口した窪みが設けられるソケットボディと、前記窪みの両側方にそれぞれ保持される金属製の複数のソケットコンタクトとを備え、各ソケットコンタクトは、ソケットボディの前記一面と反対側の他面に沿って延び前記一方の回路基板に表面実装される端子部と、端子部からソケットボディの前記一面側へ延び端子部と異なる側へ曲がったＵ字状に形成され且つソケットボディに保持される保持部と、保持部とともにＳ字状に形成される接触部とが連続一体に形成されてなり、前記ヘッダは、前記窪みの深さ寸法と同程度の高さ寸法に形成された断面矩形状のヘッダボディと、ヘッダボディの両側方にそれぞれ保持された複数の金属製のヘッダコンタクトとを備え、各ヘッダコンタクトは、ヘッダボディのソケットボディに対向する面と反対側の面に沿って延び前記他方の回路基板に表面実装される端子部と、端子部からヘッダボディのソケットボディに対向する面側へ曲がりヘッダボディの側面に保持される保持部と、保持部から端子部と同じ側へ曲がりヘッダボディの前記反対側の面側へ延びて保持部と共にＵ字状に形成される接触部とが連続一体に形成されてなり、ソケットボディの窪みにヘッダボディを挿入して押し込むことにより、ヘッダコンタクトの接触部とソケットコンタクトの接触部とが前記挿入方向に交差する方向に撓み且つ弾接して接触導通するコネクタであって、前記ソケットコンタクトは、前記接触部と、前記保持部のうちで前記ソケットボディの窪みの内側に保持された部分とが厚さ方向に潰されることで前記端子部及び保持部の厚さよりも薄く形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ソケットコンタクトの前記接触部において潰される前の厚さに対する潰された後の厚さの比は場所によって異なることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
（実施形態１）
本実施形態のコネクタとしてのソケット１及びヘッダ２を、図１に示す。以下、図における方向に基づいて説明する。ソケット１とヘッダ２とは共に用いられるコネクタであって、それぞれ異なる回路基板に実装される。
【００１３】
ソケット１は、図２に示すように、合成樹脂成形品からなる直方体形のソケットボディ３を備える。ソケットボディ３には、下側に矩形状に開口した窪み３ａが凹設されている。窪み３ａの底部において、両側部付近には上下に貫通した貫通穴３ｃが設けられている。窪み３ａの両側方には、窪み３ａの内壁とソケットボディ３の下面とソケットボディ３の側面とに連続した保持溝３ｂが図２の面に直交する方向に列設されている。
【００１４】
また、ソケット１は、保持溝３ｂにそれぞれ保持された複数のソケットコンタクト４を備える。ソケットコンタクト４は、弾性を有した帯状の金属板（例えば銅合金に金メッキを施した金属板）を厚さ方向に曲げることによって形成されている。ソケットコンタクト４の一端部には回路基板に表面実装される端子部４ａが形成されている。ソケットコンタクト４には、端子部４ａから表裏の一方へ略直角に曲がり、その後、端子部４ａと異なる側において図２における上方へＵ字状に曲がった保持部４ｂが延設されていて、さらに端子部４ａから離れる側へ弧状に曲成されて保持部４ｂと共にＳ字状をなす接触部４ｃが延設されている。接触部４ｃの先部には、保持部４ｂから離れる方向へ突出した凸部４ｄが曲げ形成されている。端子部４ａがソケットボディ３の上面よりも上側においてソケットボディ３の上面に沿って側方へ延び、保持部４ｂのＵ字状が窪み３ａの縁部を挟みこむ形で、保持部４ｂは保持溝３ｂに圧入されている。ここで、ソケットボディ３の保持溝３ｂの幅はソケットコンタクト４の保持部４ｂの幅と同程度であって、保持部４ｂの両側部と保持溝３ｂの内壁とが密着することによりソケットコンタクト４はソケットボディ３に保持されている。また、接触部４ｃの上端部は貫通穴３ｃの内側に収納されている。
【００１５】
ソケットコンタクト４の保持部４ｂのうち窪み３ａの内側に保持された部分から接触部４ｃの先端にかけては厚さ方向に潰されていて、図４に示すように接触部４ｃの保持部４ｂの側の端部の厚さ寸法Ｂは端子部４ａの厚さ寸法Ｃよりも小さい。また、潰す程度については、接触部４ｃの先端に近いほど厚さ寸法が小さくなるように潰されている。すなわち潰された後の厚さの潰される前の厚さに対する比が場所によって異なっている。
【００１６】
ヘッダ２は、図３に示すように合成樹脂成形品である直方体形のヘッダボディ５を備える。ヘッダボディ５の左右両側面には、それぞれ図３における上下に延びた保持溝５ａが図３の表面に対して前後方向に列設されている。各保持溝５ａにはそれぞれヘッダコンタクト６が保持されている。
【００１７】
ヘッダ２のヘッダコンタクト６は、ソケット１のソケットコンタクト４と同様に、弾性を有した帯状の金属板を曲げることによって形成されていて、回路基板に表面実装される端子部６ａを一端部に有する。ヘッダコンタクト６には、端子部６ａから表裏の一方へ曲がり端子部６ａとともにＬ字状をなす保持部６ｂが延設されていて、さらに保持部６ｂから端子部６ａ側へ弧状に曲成され、保持部６ｂとともに逆Ｕ字状をなす接触部６ｃが延設されている。端子部６ａがヘッダボディ５から離れる側に延びる向きで保持部６ｂはヘッダボディ５の保持溝５ａに圧入されている。ここで、ヘッダボディ５の保持溝５ａの幅はヘッダコンタクト６の保持部６ｂの幅と同程度に形成されていて、保持部６ｂの両側部と保持溝５ａの両側部とが密着することによってヘッダコンタクト６はヘッダボディ５に固定されている。
【００１８】
また、ヘッダコンタクト６の保持部６ｂと接触部６ｃとは厚さ方向に潰されている。従って、図５に示すようにヘッダコンタクト６において接触部６ｃの保持部６ｂの側の端部の厚さ寸法Ｄは端子部６ａの厚さ寸法Ｅよりも小さくなっている。また、潰す程度については、接触部６ｃの先端に近いほど厚さ寸法が小さくなるように潰されている。すなわち潰された後の厚さの潰される前の厚さに対する比が場所によって異なっている。
【００１９】
ソケット１とヘッダ２とを図１に示すように上下に結合させると、ソケット１のソケットコンタクト４の接触部４ｃの凸部４ｄとヘッダ２のヘッダコンタクト６の接触部６ｃとがヘッダ２を挟んだ位置において互いに左右方向から弾接することによりヘッダ２とソケット１との間に保持力が生じる。ソケット１及びヘッダ２のうち各一方のコネクタにとって、各他方のコネクタのソケットコンタクト４又はヘッダコンタクト６が導電部として作用する。
【００２０】
上記構成によれば、ソケット１のソケットコンタクト４の接触部４ｃが潰されているので、ソケットコンタクト４の接触部４ｃが潰されていない場合に比べ、加工硬化によってソケットコンタクト４の接触部４ｃのバネ性が向上することによりソケット１のソケットコンタクト４の接触部４ｃとヘッダ２のヘッダコンタクト６の接触部６ｃとの接触力が増大する。ヘッダ２のヘッダコンタクト６の接触部６ｃが潰されていることによっても同様の効果がある。つまり、ソケットコンタクト４及びヘッダコンタクト６同士の接触力の増大によってソケットコンタクト４及びヘッダコンタクト６が相対的に移動しにくくなるから、ソケット１とヘッダ２との間に働く保持力が増大し、スタッキング高さを低くした場合でも接続の信頼性を保つことができる。因みに、従来構成ではスタッキング高さＡ（図８参照）を１．５ｍｍとしたコネクタが提供されているのに対して、本発明を適用することによりスタッキング高さＦ（図１参照）を１．２ｍｍにしても同程度の耐衝撃性が得られた。
【００２１】
スタッキング高さを低くしながらも、他の仕様が同程度であれば従来のコネクタのソケットコンタクト４と同程度の厚みの金属板を本実施形態のソケットコンタクト４の材料として用いることができるから、ソケットコンタクト４の強度は維持され、部品としての取扱い時における変形が少なく、また組立の際にも変形が生じにくい。さらに、ソケット１のソケットコンタクト４の保持部４ｂには潰されていない部分があるので、ソケットコンタクト４の全体を接触部４ｃの先部と同様に潰した場合に比べて、保持部４ｂの両側部と保持溝３ｂの内壁との接触面積が広くなり、ソケットボディ３のソケットコンタクト４に圧入したときの保持強度が高くなる。上述のことはソケット１のソケットコンタクト４だけでなく、ヘッダ２のヘッダコンタクト６についても同様である。
【００２２】
ここで、ソケット１のソケットコンタクト４の接触部４ｃ及びヘッダ２のヘッダコンタクト６の接触部６ｃの潰し方は本実施形態には限定されず、接触部４ｃ及び接触部６ｃの潰し方を場所によって変えることにより、接触部４ｃ及び接触部６ｃのバネ特性を自由に設定することができる。
【００２３】
なお、上述した例ではソケット１とヘッダ２との両方についてソケットコンタクト４及びヘッダコンタクト６の接触部４ｃ，６ｃを潰しているが、ソケットコンタクト４とヘッダコンタクト６との一方のみでも同様の効果が得られる。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１の発明は、ソケットコンタクトの保持部のうちで前記ソケットボディの窪みの内側に保持された部分と接触部とにおいてソケットをヘッダに結合させる際に撓む部分は潰されているから、ソケットコンタクトの接触部を潰さない場合に比して、加工硬化によってソケットコンタクトの接触部のばね性が向上することによりソケットコンタクトの接触部とヘッダの導電部（ヘッダコンタクト）との接触力が向上し、スタッキング高さを低くした場合でも接続の信頼性を保つことができるという利点がある。
【００２５】
請求項２の発明は、ソケットコンタクトの接触部において潰される前の厚さに対する潰された後の厚さの比を場所によって変化させることにより、接触部のバネ特性を自由に設定することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態においてヘッダとソケットとを結合した状態を示す断面図である。
【図２】同上におけるソケットを示す断面図である。
【図３】同上におけるヘッダを示す断面図である。
【図４】同上のソケットに用いるソケットコンタクトを示す正面図である。
【図５】同上のヘッダに用いるヘッダコンタクトを示す正面図である。
【図６】従来のソケットを示す断面図である。
【図７】同上のヘッダを示す断面図である。
【図８】同上においてヘッダとソケットとを結合した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１ ソケット
２ ヘッダ
３ ソケットボディ
４ ソケットコンタクト
４ａ 端子部
４ｂ 支持部
４ｃ 接触部
５ ヘッダボディ
６ ヘッダコンタクト
６ａ 端子部
６ｂ 支持部
６ｃ 接触部
【図１】
0004441157.tif 000002
【図２】
0004441157.tif 000003
【図３】
0004441157.tif 000004
【図４】
0004441157.tif 000005
【図５】
0004441157.tif 000006
【図６】
0004441157.tif 000007
【図７】
0004441157.tif 000008
【図８】
0004441157.tif 000009