(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路が構成された回路基板と、側壁を有して前記回路基板を包囲するケースと、前記ケースの側壁から立ち上がる形態で形成された天井壁を有して前記側壁から外方に膨出することでコネクタ収容部を形成する膨出壁部と、前記コネクタ収容部内に配置され側方又は下方に開口するコネクタとを備え、
前記膨出壁部の天井壁は、前記ケースの上部から前記側壁を伝って流下する水を受けて、その水を前記コネクタ収容部の幅方向外側の側面へ案内する第１傾斜面とされており、
前記側壁には、前記コネクタ収容部の上方の位置に、前記側壁から外方に立ち上がるひさし部が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記天井壁は、前記コネクタ収容部の幅方向の中心付近を頂点として、幅方向両端部に向かって下り勾配となるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記コネクタ収容部の幅方向両端部の下縁部のうち少なくとも一方には、下方に垂下する張り出し部が設けられており、前記張り出し部の下端部は前記コネクタの開口縁部よりも下方に配されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記ひさし部の上面には、幅方向の中心付近を頂点として、幅方向両端部に向かって下り勾配となる第２傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記ひさし部の幅方向両端縁部は前記コネクタ収容部の幅方向外側の側面に連続していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より車両に搭載される電気接続箱として特許文献１に記載のものが知られている。このものは、電気回路が構成された回路基板をケース内に収容し、ケースの側壁の下部に、外方に膨出するコネクタ収容部を形成し、このコネクタ収容部内に、下方に開口するコネクタを収容するようになっている。
【特許文献１】特開２００４−４０８７３公報（第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の電気接続箱では、結露等によってケースの上面に生じた水がケースの側壁の外側面を伝って流下する場合がある。側壁を流下した水はコネクタ収容部に達し、さらに流下してコネクタ収容部の下縁部に達する。コネクタ収容部の下縁部にはコネクタが開口しているため、この開口部から水がケース内に浸入し、回路構成体に形成された電気回路をショートさせることが懸念される。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ケース内部への水の浸入を回避できる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係る電気接続箱は、電気回路が構成された回路基板と、側壁を有して前記回路基板を包囲するケースと、前記ケースの側壁から立ち上がる形態で形成された天井壁を有して前記側壁から外方に膨出することでコネクタ収容部を形成する膨出壁部と、前記コネクタ収容部内に配置され側方又は下方に開口するコネクタとを備え、前記膨出壁部の天井壁は、前記ケースの上部から前記側壁を伝って流下する水を受けて、その水を前記コネクタ収容部の幅方向外側の側面へ案内する第１傾斜面とされており、前記側壁には、前記コネクタ収容部の上方の位置に、前記側壁から外方に立ち上がるひさし部が設けられていることを特徴とする電気接続箱である。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記天井壁は、前記コネクタ収容部の幅方向の中心付近を頂点として、幅方向両端部に向かって下り勾配となるように形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２記載のものにおいて、前記コネクタ収容部の幅方向両端部の下縁部のうち少なくとも一方には、下方に垂下する張り出し部が設けられており、前記張り出し部の下端部は前記コネクタの開口縁部よりも下方に配されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のものにおいて、前記ひさし部の上面には、幅方向の中心付近を頂点として、幅方向両端部に向かって下り勾配となる第２傾斜面が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のものにおいて、前記ひさし部の幅方向両端縁部は前記コネクタ収容部の幅方向外側の側面に連続していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、ケースの上部から側壁の外側面を流下する水は、側壁から立ち上がる形態で形成された天井壁に受け止められた後、この天井壁に形成された第１傾斜面に沿って流下し、コネクタ収容部のうち幅方向外側の側面へ導かれる。これにより、ケースの側壁を流下した水はコネクタの開口を避けて排出されるようになっているから、水がケース内に浸入することを回避できる。
また、ケースの側壁を流下した水はひさし部によって遮られ、コネクタ収容部に流下することが阻止されるから、コネクタから水が浸入することを回避できる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
例えば天井壁に流下した水が、天井壁の一方の端部からのみ排水される構成となっている場合、天井壁に流下する水が多いと、一方の端部からのみでは排水しきれず、天井壁から水があふれて、コネクタ収容部のうちコネクタが開口する領域に流下することが懸念される。
【００１３】
請求項２の発明によれば、天井壁に付着した水は、第１傾斜面の勾配に従って伝い流れることにより天井壁の幅方向の両端部から排水される。これにより、天井壁に流下する水が多い場合でも、天井壁から水があふれることを防止できるから、水がケース内に浸入することを一層回避できる。
【００１４】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、コネクタ収容部の幅方向外方の側面の下縁部に伝わった水は、張り出し部により下方に導かれて張り出し部の下端縁から滴り落ちる。この張り出し部の下縁部は、コネクタの開口縁部よりも下方に配されているから、張り出し部から滴り落ちた水はコネクタの開口に回り込まないようになっている。
【００１５】
また、コネクタ収容部の幅方向外方の側面の下縁部に伝わった水がコネクタの開口部に回り込むのを防止するために、コネクタ収容部の幅方向外方の側面の下縁部と、コネクタの開口との間を離間させる領域を省略できるから、電気接続箱の幅狭化を図ることができる。
【００１７】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、ひさし部の上面に付着した水は、ひさし部側傾斜面の勾配に従って伝い流れることにより、ひさし部の幅方向の両端部から排水される。これにより、ひさし部の上面に流下する水が多い場合でも、ひさし部から水があふれてコネクタ収容部に流下することを防止できる。これにより、水がコネクタから浸入することを抑制できる。
【００１８】
＜請求項５の発明＞
請求項５の発明によれば、ひさし部の上面に付着した水はコネクタ収容部の幅方向外側の側面に案内され、コネクタの開口を避けて排水される。これにより、水がケース内に浸入することを一層回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の一実施形態を図１ないし図４を参照して説明する。本実施形態に係る電気接続箱は車両に搭載されるものであって、図示しない電源と、ランプ、オーディオ等の図示しない電装品との間に介設され、各電装品を通断電制御するものである。この電気接続箱は、回路基板１０を、扁平形状をなすケース１１内に収容してなる。図１及び図２においては、電気接続箱を表面側が上向きとなるように描いているが、車両に搭載された状態では、電気接続箱は、図４に示すように、回路基板１０の板面が垂直となる縦型配置となるように配される。以下、上下左右の向きについては、車両に搭載された状態を基準として説明する。
【００２０】
ケース１１は、表裏方向（図４における左右方向）に開口すると共に合成樹脂からなるフレーム１２と、フレーム１２の裏面側（図４における右側）の開口を塞ぐように取付けられる金属製の放熱板１３と、フレーム１２の表面側（図４における左側）の開口を塞ぐように組み付けられる合成樹脂製のカバー１４と、フレーム１２に対しその上側から組み付けられる合成樹脂製のヒューズブロック１５と、ヒューズブロック１５に組み付けられる合成樹脂製の第１コネクタ１６と、フレーム１２の下縁部に組み付けられる合成樹脂製の第２〜第４コネクタ１７，１８，１９とを備えてなる。
【００２１】
フレーム１２は、略矩形状をなしており、上枠部１２Ａと、上枠部１２Ａの左右両端から下方に延びる左枠部１２Ｂ及び右枠部１２Ｃと、左右両枠部１２Ｂ，１２Ｃの下端部を連結する下枠部１２Ｄとからなる。左右両枠部１２Ｂ，１２Ｃの外側面には、外方に突出するロック突部２０が形成されている。
【００２２】
フレーム１２の裏面に取付けられる放熱板１３は、略矩形状をなしており、フレーム１２の外形と概ね相似形をなしている。放熱板１３は、フレーム１２の裏面に図示しない接着剤で固定されると共に、ボルト２１によりねじ止めされる。
【００２３】
カバー１４は、全体として裏面側に開口する浅皿状をなしており、全体としてフレーム１２の外形と略相似形をなすと共にフレーム１２の表面側の開口を覆う蓋板部２２（本発明に係る側壁に相当）２２と、この蓋板部２２の周縁に沿って裏面側に立ち上げられた側壁２３とを備えてなる。カバー１４の側壁２３にはフレーム１２のロック突部２０と対応する位置に受け部２４が形成されており、この受け部２４とロック突部２０とが弾性的に係合することで、カバー１４はフレーム１２に対して表面側から組み付けられるようになっている。カバー１４の蓋板部２２は、回路基板１０の板面に略平行に配されるようになっている。
【００２４】
カバー１４の下部は左右両端部を残して表側（図４の左方）に膨出された膨出壁部６３が形成されており、この膨出壁部６３の内部はコネクタ収容部２５とされる。このコネクタ収容部２５の下面には２つの開口２７が設けられており、この開口２７には第２〜第４コネクタ１７，１８，１９が、この開口２７を閉止するようにして配される。第２〜第４コネクタ１７，１８，１９は、それぞれ下方に開口する開口部６９を有しこの開口部６９内には、それぞれ図示しない相手側コネクタが組み付けられるようになっている。これにより、電気接続箱の、表裏方向における薄型化を図ると共に、相手側コネクタと接続するために所定の高さ寸法が必要とされる第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の収容が可能となっている。
【００２５】
第３コネクタ１８は回路基板１０に取付けられるようになっており、第３コネクタ１８の上部には棒状の端子金具２９の一方の端部が上側から差し込まれると共に、端子金具２９の他方の端部は裏面側に略直角に曲げ加工されて、回路基板１０に形成された貫通孔３０に挿入されて回路基板１０に形成された電気回路と接続されている。第４コネクタ１９の上側からは、後述する下側突出部３１の下端部が上側から差し込まれて、後述するコネクタ端子部４６とされる。
【００２６】
カバー１４の蓋板部２２の外側面には、蓋板部２２の上端縁よりやや下がった位置であって、且つコネクタ収容部２５よりも上方位置に、ひさし部３２が表側方向（図４の左方）に立ち上がって形成されている。このひさし部３２は、左右方向（幅方向）に連続して延びるリブ状をなすと共に、左右方向の略中心位置を頂点としてそこから左右両端部に向かって下り勾配で傾斜している。ひさし部３２においてコネクタ収容部２５の左右両端縁に対応する位置よりもやや内側位置までは、緩やかな下り勾配で傾斜した緩斜部３２Ａとされ、そこから外側は緩斜部３２Ａよりも急な下り勾配で傾斜した急斜部３２Ｂとされる。これにより、ひさし部３２の上面は左右方向の略中心位置を頂点としてそこから左右に向かって下り勾配で傾斜する第２傾斜面３３とされる。そして、急斜部３２Ｂの下端部はコネクタ収容部２５の左右両端上縁に接続され、これにより、ひさし部３２の端縁がコネクタ収容部２５の幅方向外側の左右両側面にそれぞれ連続している。
【００２７】
ヒューズブロック１５は、フレーム１２の上縁部に沿って配されると共にその表側部分がカバー１４よりも表側に突出する横長形状の本体部３４と、この本体部３４の左右両端部から下方へ片持ち状に延出する形態の一対のアーム部３５とからなる。
【００２８】
本体部３４の上面には、図示しないヒューズを収容するための左右２つのヒューズ収容部３６が、本体部３４の上面よりも上方へ方形ブロック状に突出し、且つ上面側へ開放された形態で形成されている。また、本体部３４の下側からは、後述する上側突出部３７の上端部が下側から差し込まれている。
【００２９】
このヒューズブロック１５において表側に突出する部分には、第１コネクタ１６が下側から組み付けられている。第１コネクタ１６には、下方に開口する開口部６９が形成されており、ここに図示しない外部コネクタを嵌合することができるようになっている。この開口部６９内には端子金具３８の略下半分領域が収容され、この端子金具３８の略上半分領域は本体部３４内に下側から差し込まれている。端子金具３８と上側突出部３７とは本体部３４内においてヒューズ及び中継端子３９を介して接続されている。
【００３０】
回路基板１０は、略矩形状をなす絶縁基板４０の表面（図４における左面側）にプリント配線手段によって制御回路を形成すると共に、この制御回路にリレー等のスイッチング素子４１を実装して構成され、一方、裏面（図４における右面側）には複数本のバスバー４２を制御回路と電気的に接続した状態で沿わせてある。バスバー４２は絶縁基板４０の裏面に接着シート４３を介して接着されている。回路基板１０は、ケース１１内に、その板面を垂直に向けた状態で収容されている。バスバー４２の端部に形成した上側突出部３７は絶縁基板４０の上端縁から並んで突出されており、また、同じくバスバー４２の端部に形成した下側突出部３１が絶縁基板４０の下縁部のうち、図４における略左半分の領域から並んで突出されている。なお、回路基板１０は、放熱板１３の表面に、バスバー４２の裏面側に塗布された接着剤（図示せず）を介して接着されている。
【００３１】
下側突出部３１は、回路基板１０の板面の表側においてクランク状に曲げ形成されることで下端部が下方に突出するようになっており、この下端部は、第４コネクタ１９に上方から差し込まれることで相手側コネクタと接続可能なコネクタ端子部４６とされる。
【００３２】
さて、コネクタ収容部２５を形成する膨出壁部６３は、蓋板部２２から表面側に立ち上がる形態で形成された天井壁６０と、天井壁６０の表側の端縁から下方に垂下する前面壁６７と、図３における天井壁６０の左右両側端からそれぞれ下方に垂下する左側面壁６１及び右側面壁６２とを備える。上記の、膨出壁部６３の左右両側面壁６１，６２の外側面は、コネクタ収容部２５の幅方向外側の側面を構成するようになっている。また、前面壁６７は、コネクタ収容部２５のうち電気接続箱の厚さ方向（表裏方向）と交差する側面を構成するようになっている。
【００３３】
天井壁６０の上面は、天井壁６０の左右方向（幅方向）の略中心位置を頂点として、左右方向両端部に向かって下がり勾配となるように形成された第１傾斜面６４とされる。天井壁６０の左右両端部と、左右両側面壁６１，６２の上端部とは、弧状をなして連続するように形成されている。
【００３４】
左側面壁６１の下縁部と、第３コネクタ１８の開口縁部６８との間には、両者の間を離隔するための離隔部６５が形成されており、この離隔部６５により、左側面壁６１の下縁部に移動した水が、第３コネクタ１８の開口部６９に回り込むことを防止できる。
【００３５】
また、右側面壁６２の下縁部には、下方に垂下する張り出し部６６が形成されている。この張り出し部６６の下端部は、第２及び第４コネクタ１７，１９の開口縁部６８よりも下方に位置するように形成されている。
【００３６】
続いて、本実施形態に係る電気接続箱の作用、効果について説明する。
電気接続箱においては、結露等により、ケース１１の上部に水が生じる場合がある。この水はケース１１の上部から蓋板部２２の外面を伝って流下する。すると、まず蓋板部２２の外面から立ち上がる形態で形成されたひさし部３２の上面に受け止められる。このひさし部３２の上面は、左右方向の略中心位置を頂点として左右両端部に向かって下がり勾配となる第２傾斜面３３となっており、且つ、第２傾斜面３３の左右両端部はコネクタ収容部２５の左右方向両端部の外側の側面に連なっているから、水は、第２傾斜面３３に沿って流下し、コネクタ収容部２５の左右方向両端部の外側の側面、すなわち、膨出壁部６３の左右両側面壁６１，６２に移動する。
【００３７】
この結果、ひさし部３２よりも上方から流下する水はひさし部３２に受け止められることにより、ひさし部３２の下方に位置するコネクタ収容部２５に流下する水の量を減少させることができる。これにより、コネクタ収容部２５に収容された第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の開口部６９から水が浸入するのを抑制できる。
【００３８】
そして、ひさし部３２の上面に流下した水はひさし部３２の左右両端部から流下するから、多くの水がひさし部３２の上面に流下した場合でも、水がひさし部３２からあふれてコネクタ収容部２５の前面壁６７の外面を流下することを防止できる。これにより、第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の開口から水が浸入するのを一層回避できる。
【００３９】
さらに、ひさし部３２の上面に流下した水は、第２傾斜面３３により左右両側面壁６１，６２に導かれるようになっている。このうち左側面壁６１を流下した水は、左側面壁６１の下縁部に到達する。この左側面壁６１の下縁部には、離隔部６５が形成されているから、水は、第３コネクタ１８の開口部６９にまで回り込むことを防止されている。
【００４０】
一方、右側面壁６２を流下した水は、右側面壁６２の下縁部に到達する。この右側面壁６２に下縁部には、張り出し部６６が形成されている。水は、張り出し部６６に導かれて下方に移動し、張り出し部６６の下端部から下方に落下する。この張り出し部６６の下端部は、第２及び第４コネクタ１７，１９の開口縁部６８よりも下方に位置するようになっているから、水が第２及び第４コネクタ１７，１９の開口部６９に回り込むことを防止できる。また、離隔部６５を省略できるから、電気接続箱の幅狭化を図ることができる。
【００４１】
ところで、本実施形態に係る電気接続箱においては、薄型化を図るために、カバー１４に膨出壁部６３を形成してコネクタ収容部２５とし、このコネクタ収容部２５内に第２〜第４コネクタ１７，１８，１９を収容する構成となっている。このため、膨出壁部６３の前面壁６７の下縁部と、第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の開口部６９との間には、前面壁６７に下縁部に移動した水が第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の開口部６９に回り込むことを防止するための離隔部６５や張り出し部６６を設ける寸法的な余裕がない。このため、膨出壁部６３の前面壁６７に水が付着して、前面壁６７の下縁部に水が移動すると、第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の開口部６９から水が浸入することが懸念される。
【００４２】
上記の点を鑑み、本実施形態においては、コネクタ収容部２５を形成する膨出壁部６３の天井壁６０を、蓋板部２２から外方に立ち上がる形態で形成し、この天井壁６０には、左右方向の略中心位置を頂点として左右方向両端部に向けて下がり勾配となるように第１傾斜面６４を形成する構成とした。これにより、蓋板部２２のうち、ひさし部３２の下方であって、且つ、コネクタ収容部２５の上方の領域において、結露等により付着した水は、蓋板部２２の外面を流下して、コネクタ収容部２５を形成する膨出壁部６３の天井壁６０に達し、蓋板部２２から外方に立ち上がる形態で形成された天井壁６０に受け止められる。そして、水は第１傾斜面６４に沿って流下し、天井壁６０の左右方向両端部から流下し、膨出壁部６３の左右両側面壁６１，６２に移動し、流下する。これにより、天井壁６０に流下した水は前面壁６７に付着しないようになっているから、水が第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の開口部６９から浸入することを防止できる。さらに、天井壁６０に流下する水が多い場合であっても、水は天井壁６０の左右両端部から下方に流下するから、やはり天井壁６０から水があふれて前面壁６７に流下することを防止できる。そして、上述したように、膨出壁部６３の左右両側面壁６１，６２の下縁部に到達した水は、離隔部６５及び張り出し部６６により、第２〜第４コネクタ１７，１８，１９の開口部６９から浸入することが回避されるようになっている。
【００４３】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００４４】
（１）上記実施形態では、第１傾斜面６４は天井壁６０の左右方向の略中心を頂点として左右両端部に向かって下り勾配に形成される構成としたが、これに限られず、例えば右端部を最上部とすると共に左端部を最下部とする左下がりの勾配としてもよいし、また、逆に、左端部を最上部とすると共に右端部を最下部とする右下がりの勾配としてもよい。
【００４５】
（２）本実施形態では、コネクタ収容部２５の幅方向外側の側面の下縁部のうち、図３の右側の下端部に張り出し部６６を設ける構成としたが、これに限られず、図３の左側の下端部に張り出し部６６を設ける構成としてもよいし、コネクタ収容部２５の幅方向外側の両下縁部に張り出し部６６を設ける構成としてもよい。また、コネクタ収容部２５の幅方向外側の側面の下縁部と、コネクタの開口縁部とを離間させることができる場合には、張り出し部６６を省略できる。
【００４６】
（３）上記実施形態ではひさし部３２を傾斜させることによりその上面を第２傾斜面３３としたが、ひさし部３２自体は傾斜させず、その上面のみに傾斜をつけても構わない。また、特に傾斜を設けなくても構わない。
【００４７】
（４）上記実施形態では、ひさし部３２の端縁をコネクタ収容部２５の左右両側面に連続させたが、ひさし部３２の端縁がコネクタ収容部２５から離れていても構わない。
【００４８】
（５）上記実施形態では、第２傾斜面３３はひさし部３２の左右方向の略中心を頂点として左右両端部に向かって下り勾配に形成される構成としたが、これに限られず、例えば右端部を最上部とすると共に左端部を最下部とする左下がりの勾配としてもよいし、また、逆に、左端部を最上部とすると共に右端部を最下部とする右下がりの勾配としてもよい。
【００４９】
（６）本実施形態では、第２〜第４コネクタ１７、１８、１９は下方に開口する構成としたが、これに限られず、側方に開口する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】実施形態の電気接続箱の全体斜視図
【図２】実施形態の電気接続箱の分解斜視図
【図３】実施形態の電気接続箱の正面図
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図
【符号の説明】
【００５１】
１０…回路基板
１１…ケース
１７…第２コネクタ
１８…第３コネクタ
１９…第４コネクタ
２２…蓋板部（側壁）
２５…コネクタ収容部
３２…ひさし部
３３…第２傾斜面
６０…天井壁
６３…膨出壁部
６４…第１傾斜面
６６…張り出し部
【図１】
0004542493.tif 000002
【図２】
0004542493.tif 000003
【図３】
0004542493.tif 000004
【図４】
0004542493.tif 000005