(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池である第１の電池と接続可能な第１の接続部と、
二次電池である第２の電池と接続可能な第２の接続部と、
前記第１の接続部に接続された前記第１の電池および前記第２の接続部に接続された第２の電池の少なくとも一方から、電力供給対象の機器へと電力を供給する供給手段と、
前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量を測定する測定手段と、
前記供給手段により前記第１の電池から前記機器へと電力を供給する際に、前記第１の電池の残量が、前記機器の電気回路を十分駆動できる下限の電池残量まで減少したか否かを判断する第１の判断手段と、
前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量が、前記下限の電池残量よりも多い所定の電池残量まで減少したか否かを判断する第２の判断手段とを備え、
前記供給手段は、前記第２の判断手段により前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量が前記所定の電池残量まで減少したと判断するまでは、前記第１の電池および前記第２の電池から交互に前記機器へと電力を供給し、前記第２の判断手段により前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量が前記所定の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、前記第１の電池から前記機器へと電力を供給し、前記第１の判断手段により前記第１の電池の残量が前記下限の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、前記第１の電池に代えて前記第２の電池から前記機器へと電力を供給する
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記第１の判断手段は、前記測定手段により測定した前記第１の電池の電池残量と、前記下限の電池残量とを比較することにより、前記第１の電池の残量が前記下限の電池残量まで減少したか否かを判断する
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項３】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記第１の判断手段により前記第１の電池の残量が前記下限の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、警告を行う警告手段をさらに備えた
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項４】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記測定手段は、前記第１の電池の電圧を測定することにより前記電池残量を測定する
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項５】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記第１の電池は、電池残量通知部を有し、
前記測定手段は、前記電池残量通知部による通知に基づいて前記電池残量を測定する
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項６】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記測定手段は、前記第１の電池および前記第２の電池の電圧を測定することにより前記電池残量を測定する
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項７】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記第１の電池および前記第２の電池は、電池残量通知部を有し、
前記測定手段は、前記電池残量通知部による通知に基づいて前記電池残量を測定する
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項８】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記所定の電池残量は、使用時間に対して略安定した電圧で電力供給可能な電池残量である
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項９】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記第１の接続部および前記第２の接続部に接続された電池のうち、どちらの電池を前記第１の電池とするかを指定する指定手段をさらに備えた
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の電源制御装置において、
前記第１の判断手段による判断のみを行う第１のモードと、前記第２の判断手段による判断を行った後に前記第１の判断手段による判断を行う第２のモードとの一方を設定するモード設定手段をさらに備えた
ことを特徴とする電源制御装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の電源制御装置を備えた
ことを特徴とするカメラ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のカメラにおいて、
被写体を撮像する撮像手段を備え、
前記判断手段は、前記撮像手段による撮像動作の直前または直後に、前記第１の電池の残量が、前記下限の電池残量まで減少したか否かを判断する
ことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池から電力供給対象の機器への電源の制御を行う電源制御装置および電源制御装置を備えたカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラやコンピュータなどの機器においては、複数の電池を電源として使用する場合がある。このような場合に、複数の電池を平均化して使用することにより、電池寿命を延ばす技術が考えられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の電源装置では、複数の電池のそれぞれの電圧を比較して、より高い電圧の電池を使用することにより平均化を実現している。
【特許文献１】特開２００４−１３４１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した特許文献１の電源装置では、複数の電池を平均化して使用するため、複数の電池の残量が略同時に低電圧状態になる。例えば、複数の電池が二次電池である場合は、複数の電池が略同時に充電の必要な状態になる。
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、電力供給において、より利便性に優れた電源制御装置およびカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の電源制御装置は、二次電池である第１の電池と接続可能な第１の接続部と、二次電池である第２の電池と接続可能な第２の接続部と、前記第１の接続部に接続された前記第１の電池および前記第２の接続部に接続された第２の電池の少なくとも一方から、電力供給対象の機器へと電力を供給する供給手段と、前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量を測定する測定手段と、前記供給手段により前記第１の電池から前記機器へと電力を供給する際に、前記第１の電池の残量が、前記機器の電気回路を十分駆動できる下限の電池残量まで減少したか否かを判断する第１の判断手段と、前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量が、前記下限の電池残量よりも多い所定の電池残量まで減少したか否かを判断する第２の判断手段とを備え、前記供給手段は、前記第２の判断手段により前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量が前記所定の電池残量まで減少したと判断するまでは、前記第１の電池および前記第２の電池から交互に前記機器へと電力を供給し、前記第２の判断手段により前記第１の電池および前記第２の電池の電池残量が前記所定の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、前記第１の電池から前記機器へと電力を供給し、前記第１の判断手段により前記第１の電池の残量が前記下限の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、前記第１の電池に代えて前記第２の電池から前記機器へと電力を供給する。
【０００５】
なお、好ましくは、前記第１の判断手段は、前記測定手段により測定した前記第１の電池の電池残量と、前記下限の電池残量とを比較することにより、前記第１の電池の残量が前記下限の電池残量まで減少したか否かを判断しても良い。
【０００６】
また、好ましくは、前記第１の判断手段により前記第１の電池の残量が前記下限の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、警告を行う警告手段をさらに備えても良い。
また、好ましくは、前記測定手段は、前記第１の電池の電圧を測定することにより前記電池残量を測定しても良い。
【０００７】
また、好ましくは、前記第１の電池は、電池残量通知部を有し、前記測定手段は、前記電池残量通知部による通知に基づいて前記電池残量を測定しても良い。
また、好ましくは、前記測定手段は、前記第１の電池および前記第２の電池の電圧を測定することにより前記電池残量を測定しても良い。
また、好ましくは、前記第１の電池および前記第２の電池は、電池残量通知部を有し、前記測定手段は、前記電池残量通知部による通知に基づいて前記電池残量を測定しても良い。
【０００８】
また、好ましくは、前記所定の電池残量は、使用時間に対して略安定した電圧で電力供給可能な電池残量であっても良い。
また、好ましくは、前記第１の接続部および前記第２の接続部に接続された電池のうち、どちらの電池を前記第１の電池とするかを指定する指定手段をさらに備えても良い。
また、好ましくは、前記第１の判断手段による判断のみを行う第１のモードと、前記第２の判断手段による判断を行った後に前記第１の判断手段による判断を行う第２のモードとの一方を設定するモード設定手段をさらに備えても良い。
【０００９】
本発明のカメラは、上述の電源制御装置を備える。
なお、好ましくは、被写体を撮像する撮像手段を備え、前記判断手段は、前記撮像手段による撮像動作の直前または直後に、前記第１の電池の残量が、前記下限の電池残量まで減少したか否かを判断しても良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電力供給において、より利便性に優れた電源制御装置およびカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。本実施形態では、本発明の電源制御装置を備えたカメラを例に挙げて説明を行う。
図１は、本実施形態のカメラの外観図である。カメラ１は、図１Ａの正面図に示すように、撮影レンズ２、電源部３、レリーズボタン４を備える。レリーズボタン４は、カメラ１の上面に配置され、ユーザの押し下げにより、撮像動作の実行を受け付ける。電源部３は、図１Ｂの側面図に示すように、カメラ１に使用可能な電池を装填するためのスペースである電池室５Ａおよび電池室５Ｂを備える。電池室５Ａは、電池電極と接触する電池端子６Ａを備え、電池室５Ｂは、同様に、電池端子６Ｂを備える。また、電源部３は、電池室５Ａに充填された電池の状態を表示する表示部７Ａおよび電池室５Ｂに充填された電池の状態を表示する表示部７Ｂを備える。電池の状態とは、電池の電力供給状態と電池残量のことであり、詳しくは後述する。
【００１２】
カメラ１は、図１Ｂの側面図に示すように、電池室優先切換スイッチ８、モード切換スイッチ９を備える。電池室優先切換スイッチ８は、電池室５Ａおよび電池室５Ｂに充填された電池のうち、優先して使用する電池を切り換えるためのスイッチである。電池室優先切換スイッチ８が、「Ａ」の表記側にある場合は、電池室５Ａに装填された電池を優先して使用し、「Ｂ」の表記側にある場合は、電池室５Ｂに装填された電池を優先して使用する。図１Ｂでは、電池室５Ｂに装填された電池を優先して使用する場合の例を図示する。モード切換スイッチ９は、電池を使用する際のモードを切り換えるためのスイッチである。本実施形態のカメラ１は、電池を使用する際のモードとして、「モード(1)」、「モード(2)」、「モード(3)」の３種類のモードを備える。「モード(1)」は、電池の劣化を抑えつつ電池を使用するモードである。「モード(2)」は、電池室優先切換スイッチ８による切り換えを最優先するモードである。「モード(3)」は、公知技術と同様に２つの電池を平均化して使用するモードである。各モードの詳細は後述する。後述するマイクロコンピュータ２０は、モード切換スイッチ９が「(1)」の表記側にある場合はモード(1)を実行し、モード切換スイッチ９が「(2)」の表記側にある場合はモード(2)を実行し、モード切換スイッチ９が「(3)」の表記側にある場合はモード(3)を実行する。図１Ｂでは、モード(2)を実行する場合の例を図示する。
【００１３】
電池室５Ａおよび電池室５Ｂには、カメラ１専用の二次電池である電池１０Ａおよび電池１０Ｂがそれぞれ充填される。電池１０Ａは、電池室５Ａに備えられた電池端子６Ａと接触する電池電極１１Ａを備える。電池１０Ｂは、同様に、電池室５Ｂに備えられた電池端子６Ｂと接触する電池電極１１Ｂを備える。
次に、本実施形態で電池室５Ａおよび電池室５Ｂに充填される電池１０Ａおよび電池１０Ｂの特性について、図２を参照して説明する。電池１０Ａおよび電池１０Ｂの定格電圧は４．０Ｖであり、図２の特性曲線に示す特性を有する。図２の特性曲線の横軸は使用時間を示し、縦軸は電池電圧を示す。電池１０Ａおよび電池１０Ｂは、使用時間に対して３つの状態を経過する。第１の状態Ａは、定格電圧を超えているため不安定な状態であり、急激な電圧降下が起こる。第２の状態Ｂは、使用時間に対して略安定した電圧で電力供給が可能な状態であり、略定格電圧に等しい。第３の状態Ｃは、安定状態を脱して急激な電圧降下が起こり、十分な電力供給が困難な可能性がある状態であり、電池の交換が必要な状態である。カメラ１は、後述するマイクロコンピュータに、このような電池１０Ａおよび電池１０Ｂの特性を予め記録する。
【００１４】
図３はカメラ１の電源部３の回路図である。電源部３は、マイクロコンピュータ２０、電源切換回路２１、表示回路２２Ａ、表示回路２２Ｂ、ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、反転器２３を備える。マイクロコンピュータ２０は、各部を制御する。表示回路２２Ａは、表示部７Ａを制御する。表示回路２２Ｂは、表示部７Ｂを制御する。ＳＷ１は、電池室優先切換スイッチ８に対応するスイッチである。ＳＷ２およびＳＷ３は、モード切換スイッチ９に対応するスイッチである。反転器２３は、マイクロコンピュータ２０から表示回路２２Ａに出力される信号を反転する。マイクロコンピュータ２０は、入力ポートＩＮ１、入力ポートＩＮ２、入力ポートＩＮ３、入力ポートＩＮ４、出力ポートＯＵＴ１、出力ポートＯＵＴ２、出力ポートＯＵＴ３を備える。また、マイクロコンピュータ２０は、変換回路Ａ／ＤＡ、変換回路Ａ／ＤＢ、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２を備える。ＲＡＭ３２は、内部にメモリ３３Ａおよびメモリ３３Ｂを有する。
【００１５】
電源切換回路２１は、電源入力ＶＩＮＡおよびＶＩＮＢ、電源出力ＶＯＵＴ、制御入力ＰＷＣＴＬを備える。表示回路２２Ａおよび表示回路２２Ｂは、表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１およびＬＥＤＣＴＬ２をそれぞれ備える。
マイクロコンピュータ２０の入力ポートＩＮ１には、レリーズ信号が入力される。レリーズ信号は、図４に示すように、レリーズが開始されるとＬになり、レリーズが終了するとＨになる。マイクロコンピュータ２０は入力ポートＩＮ１に入力される信号レベルを検出し、信号レベルがＬであるときは撮影動作を行っていると判定する。
【００１６】
入力ポートＩＮ２には、電池室優先切換スイッチ８に対応するＳＷ１の状態を示す信号が入力される。図５Ａの表に示すように、電池室優先切換スイッチ８が「Ａ」の表記側にある場合は、ＳＷ１からの信号レベルはＬになる。電池室優先切換スイッチ８が「Ｂ」の表記側にある場合は、ＳＷ１からの信号レベルはＨになる。マイクロコンピュータ２０は入力ポートＩＮ２に入力される信号レベルを検出し、信号レベルがＬであるときは電池室優先切換スイッチ８が「Ａ」の表記側にあると判定する。また、マイクロコンピュータ２０は、入力ポートＩＮ２に入力される信号レベルがＨであるときは電池室優先切換スイッチ８が「Ｂ」の表記側にあると判定する。
【００１７】
入力ポートＩＮ３およびＩＮ４には、モード切換スイッチ９に対応するＳＷ２およびＳＷ３の状態を示す信号がそれぞれ入力される。図５Ｂの表に示すように、モード切換スイッチ９が「(1)」の表記側にある場合は、ＳＷ２およびＳＷ３からの信号レベルはともにＨとなる。モード切換スイッチ９が「(2)」の表記側にある場合は、ＳＷ２からの信号レベルはＬかつＳＷ３からの信号レベルはＨとなる。モード切換スイッチ９が「(3)」の表記側にある場合は、ＳＷ２からの信号レベルはＨまたはＬ、かつ、ＳＷ３からの信号レベルはＬとなる。マイクロコンピュータ２０は入力ポートＩＮ３およびＩＮ４に入力される信号レベルを検出し、ＩＮ３およびＩＮ４の信号レベルがともにＨであるときはモード切換スイッチ９が「(1)」の表記側にあると判定する。マイクロコンピュータ２０は、ＩＮ３の信号レベルがＬかつＩＮ４の信号レベルがＨであるときはモード切換スイッチ９が「(2)」の表記側にあると判定する。マイクロコンピュータ２０は、ＩＮ４の信号レベルがＬであるときはモード切換スイッチ９が「(3)」の表記側にあると判定する。
【００１８】
また、変換回路Ａ／ＤＡは電池１０Ａと接続され、電池１０Ａの電池電圧をデジタル変換する。変換回路Ａ／ＤＢは電池１０Ｂと接続され、電池１０Ｂの電池電圧をデジタル変換しする。ＲＯＭ３１は、マイクロコンピュータ２０が実行するプログラムコードを格納する。ＲＡＭ３２は、変換回路Ａ／ＤＡによるデジタル変換の結果をメモリ３３Ａに格納する。また、ＲＡＭ３２は、変換回路Ａ／ＤＢによるデジタル変換の結果をメモリ３３Ｂに格納する。
【００１９】
また、マイクロコンピュータ２０は、カメラ１による撮像を制御する不図示のメインマイクロコンピュータと接続され、撮像動作の開始および終了を示す情報を取得する。
電源切換回路２１の制御入力ＰＷＣＴＬは、マイクロコンピュータ２０の出力ポートＯＵＴ１と接続される。電源出力ＶＯＵＴは、電力をカメラに供給するカメラ電源入力端子と接続される。また、電源入力ＶＩＮＡは電池１０Ａと接続される。電源入力ＶＩＮＢは電池１０Ｂと接続される。電源切換回路２１は、出力ポートＯＵＴ１から入力される信号の信号レベルに応じて、電源入力ＶＩＮＡと電源入力ＶＩＮＢとの何れかを電源出力ＶＯＵＴに接続する。図５Ｃの表に示すように、電源切換回路２１は、制御入力ＰＷＣＴＬの信号レベルがＬであるときは電源入力ＶＩＮＡを電源出力ＶＯＵＴに接続する。また、電源切換回路２１は、制御入力ＰＷＣＴＬの信号レベルがＨであるときは電源入力ＶＩＮＢを電源出力ＶＯＵＴに接続する。マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルを操作することで、電源切換回路２１の動作を制御する。
【００２０】
表示回路２２Ａの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１は、反転器２３を介してマイクロコンピュータ２０の出力ポートＯＵＴ１と接続される。また、表示回路２２Ａの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ２は、マイクロコンピュータ２０の出力ポートＯＵＴ２と接続される。表示回路２２Ａは、出力ポートＯＵＴ１および出力ポートＯＵＴ２から入力される信号の信号レベルに応じて、表示部７Ａを制御する。図５Ｄの表に示すように、表示回路２２Ａは、表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１の信号レベルがＬであるときは表示部７Ａを消灯する。また、表示回路２２Ａは、表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１の信号レベルがＨであるときは表示部７Ａを点灯する。また、表示回路２２Ａは、表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ２の信号レベルがＨであるときは表示部７Ａを点滅する。マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１および出力ポートＯＵＴ２の信号レベルを操作することで表示回路２２Ａの動作を制御し、表示部７Ａの表示を制御する。
【００２１】
表示回路２２Ｂの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１は、マイクロコンピュータ２０の出力ポートＯＵＴ１と接続される。表示回路２２Ｂの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ２は、マイクロコンピュータ２０の出力ポートＯＵＴ３と接続される。表示回路２２Ｂは、出力ポートＯＵＴ１および出力ポートＯＵＴ３から入力される信号の信号レベルに応じて、表示部７Ｂを制御する。具体的な制御は、上述した表示回路２２Ａと同様である。マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１および出力ポートＯＵＴ３の信号レベルを操作することで表示回路２２Ｂの動作を制御し、表示部７Ｂの表示を制御する。
【００２２】
以上説明した電源部３による電力供給時のマイクロコンピュータ２０の動作について、図６〜図１２のフローチャートを用いて説明する。
図６は、全体の流れを示すフローチャートである。
ステップＳ１において、マイクロコンピュータ２０は、入力ポートＩＮ１に入力されたレリーズ信号の信号レベルがＬであるか否かを判定する。ＩＮ１の信号レベルが、Ｌである場合（撮影動作時）はステップＳ２に進む。
【００２３】
ステップＳ２において、マイクロコンピュータ２０は、不図示のメインマイクロコンピュータから撮像動作終了を示す情報を取得し、撮像動作が終了したか否かを判定する。そして、撮像動作が終了したと判定するとステップＳ３に進む。
ステップＳ３において、マイクロコンピュータ２０は、入力ポートＩＮ４に入力されたＳＷ３の状態を示す信号の信号レベルがＨであるか否かを判定する。ＩＮ４の信号レベルが、Ｈである場合はステップＳ４に進み、Ｈでない場合（Ｌである場合）はステップＳ１１に進む。
【００２４】
ステップＳ４において、マイクロコンピュータ２０は、入力ポートＩＮ３に入力されたＳＷ２の状態を示す信号の信号レベルがＨであるか否かを判定する。ＩＮ３の信号レベルが、Ｈである場合はステップＳ５に進み、Ｈでない場合（Ｌである場合）はステップＳ８に進む。
ステップＳ５において、マイクロコンピュータ２０は、入力ポートＩＮ２に入力されたＳＷ１の状態を示す信号の信号レベルがＬであるか否かを判定する。ＩＮ２の信号レベルが、Ｌである場合はステップＳ６に進み、Ｌでない場合（Ｈである場合）はステップＳ７に進む。
【００２５】
ステップＳ６において、マイクロコンピュータ２０は、後述するモード(1)の電池１０Ａ優先の処理（図７のフローチャート）を行い、ステップＳ６の処理を終えるとステップＳ１２に進む。
ステップＳ７において、マイクロコンピュータ２０は、後述するモード(1)の電池１０Ｂ優先の処理（図８のフローチャート）を行い、ステップＳ７の処理を終えるとステップＳ１２に進む。
【００２６】
ステップＳ４においてＩＮ３の信号レベルがＨでない場合（Ｌである場合）、ステップＳ８において、マイクロコンピュータ２０は、入力ポートＩＮ２に入力されたＳＷ１の状態を示す信号の信号レベルがＬであるか否かを判定する。ＩＮ２の信号レベルが、Ｌである場合はステップＳ９に進み、Ｌでない場合（Ｈである場合）はステップＳ１０に進む。
ステップＳ９において、マイクロコンピュータ２０は、後述するモード(2)の電池１０Ａ優先の処理（図９のフローチャート）を行い、ステップＳ９の処理を終えるとステップＳ１２に進む。
【００２７】
ステップＳ１０において、マイクロコンピュータ２０は、後述するモード(2)の電池１０Ｂ優先の処理（図１０のフローチャート）を行い、ステップＳ１０の処理を終えるとステップＳ１２に進む。
ステップＳ３においてＩＮ４の信号レベルがＨでない場合（Ｌである場合）、ステップＳ１１において、マイクロコンピュータ２０は、後述するモード(3)の処理（図１１のフローチャート）を行い、ステップＳ１１の処理を終えるとステップＳ１２に進む。
【００２８】
ステップＳ６、ステップＳ７、ステップＳ９、ステップＳ１０、ステップＳ１１の何れかの処理を終えると、ステップＳ１２において、マイクロコンピュータ２０は、後述する残量警告処理（図１２のフローチャート）を行い、ステップＳ１２の処理を終えるとステップＳ１に戻り、上述の処理を繰り返す。
以上説明した処理により、マイクロコンピュータ２０は、撮像動作が行われるたびに、その撮像動作の直後に、モードの判定および残量警告処理を行う。
【００２９】
図７は、モード(1)の電池１０Ａ優先の処理を示すフローチャートである。モード(1)の電池１０Ａ優先の処理は、モード切換スイッチ９が「(1)」の表記側にあり、かつ、電池室優先切換スイッチ８が「Ａ」の表記側にある場合に実行される。
ステップＳ２１において、マイクロコンピュータ２０は、変換回路Ａ／ＤＡにより電池１０Ａの電池電圧をデジタル変換し、メモリ３３Ａに格納する。ここでメモリ３３Ａに格納された電池電圧をＶＡとする。
【００３０】
ステップＳ２２において、マイクロコンピュータ２０は、変換回路Ａ／ＤＢにより電池１０Ｂの電池電圧をデジタル変換し、メモリ３３Ｂに格納する。ここでメモリ３３Ｂ格納された電池電圧をＶＢとする。
ステップＳ２３において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが４．０Ｖより高いか否かを判定する。そして、電池電圧ＶＡが、４．０Ｖより高い場合はステップＳ２４に進み、４．０Ｖ以下の場合はステップＳ２９に進む。なお、４．０Ｖとは使用時間に対して略安定した電圧で電力供給可能な電池電圧であり、図２で説明した特性曲線の第２の状態Ｂの開始点に略対応する。後述するステップＳ２４およびステップＳ２９についても同様である。
【００３１】
ステップＳ２４において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＢが４．０Ｖより高いか否かを判定する。そして、電池電圧ＶＢが、４．０Ｖより高い場合はステップＳ２５に進み、４．０Ｖ以下の場合はステップＳ２８に進む。
ステップＳ２５において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが、電池電圧ＶＢより高いか否かを判定する。そして、電池電圧ＶＡの方が電池電圧ＶＢより高い場合はステップＳ２６に進み、電池電圧ＶＡが電池電圧ＶＢ以下の場合はステップＳ２７に進む。
【００３２】
ステップＳ２６において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。
ステップＳ２７において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。
ステップＳ２４において電池電圧ＶＢが４．０Ｖより低い場合、ステップＳ２８において、マイクロコンピュータ２０は、ステップＳ２６と同様に出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。
【００３３】
ステップＳ２３において電池電圧ＶＡが４．０Ｖより低い場合、ステップＳ２９において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＢが４．０Ｖより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＢが、４．０Ｖより高い場合はステップＳ３０に進み、４．０Ｖ以下の場合はステップＳ３１に進む。
ステップＳ３０において、マイクロコンピュータ２０は、ステップＳ２７と同様に出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。
【００３４】
ステップＳ２９において電池電圧ＶＢが４．０Ｖより低い場合、ステップＳ３１において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが３．０Ｖより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＡが、３．０Ｖより高い場合はステップＳ３２に進み、３．０Ｖ以下の場合はステップＳ３３に進む。なお、３．０Ｖとはカメラ１の電気回路を十分駆動できる下限の電池電圧であり、図２で説明した特性曲線の第３の状態Ｃの開始点に略対応する。後述するステップＳ３３についても同様である。
【００３５】
ステップＳ３２において、マイクロコンピュータ２０は、ステップＳ２６と同様に出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。
ステップＳ３１において電池電圧ＶＡが３．０Ｖより低い場合、ステップＳ３３において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＢが３．０Ｖより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＢが、３．０Ｖより高い場合はステップＳ３４に進み、３．０Ｖ以下の場合はステップＳ３５に進む。
【００３６】
ステップＳ３４において、マイクロコンピュータ２０は、ステップＳ２７と同様に出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。
ステップＳ３３において電池電圧ＶＢが３．０Ｖより低い場合、ステップＳ３５において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが、電池電圧ＶＢより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＡの方が電池電圧ＶＢより高い場合はステップＳ３６に進み、電池電圧ＶＡが電池電圧ＶＢ以下の場合はステップＳ３７に進む。
【００３７】
ステップＳ３６において、マイクロコンピュータ２０は、ステップＳ２６と同様に出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。
ステップＳ３７において、マイクロコンピュータ２０は、ステップＳ２７と同様に出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。
ステップＳ２６、ステップＳ２７、ステップＳ２８、ステップＳ３０、ステップＳ３２、ステップＳ３４、ステップＳ３６、ステップＳ３７の何れかの処理を終えると、マイクロコンピュータ２０は、図６のフローチャートのステップＳ１２へ進み、後述する残量警告処理を行う。
【００３８】
なお、ステップＳ２６、ステップＳ２８、ステップＳ３２、ステップＳ３６において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。その結果、電源切換回路２１の制御入力ＰＷＣＴＬの信号レベルがＬになり、電源入力ＶＩＮＡと電源出力ＶＯＵＴとが接続されて電池１０Ａから電力が供給される。また、表示回路２２Ａの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１の信号レベルは反転器２３で反転されてＨになり、表示部７Ａが点灯される。一方、表示回路２２Ｂの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１の信号レベルはＬになり、表示部７Ｂが消灯される。
【００３９】
また、ステップＳ２７、ステップＳ３０、ステップＳ３４、ステップＳ３７において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。その結果、電源切換回路２１により電源入力ＶＩＮＢと電源出力ＶＯＵＴとが接続され、電池１０Ｂから電力が供給される。また、表示回路２２Ａの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１の信号レベルは反転器２３で反転されてＬになり、表示部７Ａが消灯される。一方、表示回路２２Ｂの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ１の信号レベルはＨになり、表示部７Ｂが点灯される。
【００４０】
表示部７Ａと表示部７Ｂとのうち、電力が供給される側の表示部を点灯することにより、使用中の電池の接続状態を示すことができる。
図８は、モード(1)の電池１０Ｂ優先の処理を示すフローチャートである。モード(1)の電池１０Ｂ優先の処理は、モード切換スイッチ９が「(1)」の表記側にあり、かつ、電池室優先切換スイッチ８が「Ｂ」の表記側にある場合に実行される。
【００４１】
ステップＳ４１からステップＳ５０において、マイクロコンピュータ２０は、図７のフローチャートのステップＳ２１からステップＳ３０とそれぞれ同様の処理を行う。
ステップＳ４９において電池電圧ＶＢが４．０Ｖより低い場合、ステップＳ５１において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＢが３．０Ｖより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＢが、３．０Ｖより高い場合はステップＳ５２に進み、３．０Ｖ以下の場合はステップＳ５３に進む。
【００４２】
ステップＳ５２において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。
ステップＳ５１において電池電圧ＶＢが３．０Ｖより低い場合、ステップＳ５３において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが３．０Ｖより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＡが、３．０Ｖより高い場合はステップＳ５４に進み、３．０Ｖ以下の場合はステップＳ５５に進む。なお、３．０Ｖとはカメラ１の電気回路を十分駆動できる下限の電池電圧であり、図２で説明した特性曲線の第３の状態Ｃの開始点に略対応する。後述するステップＳ５３についても同様である。
【００４３】
ステップＳ５４において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。
ステップＳ５５からステップＳ５７において、マイクロコンピュータ２０は、図７のフローチャートのステップＳ３５からステップＳ３７とそれぞれ同様の処理を行う。
ステップＳ４６、ステップＳ４７、ステップＳ４８、ステップＳ５０、ステップＳ５２、ステップＳ５４、ステップＳ５６、ステップＳ５７の何れかの処理を終えると、マイクロコンピュータ２０は、図６のフローチャートのステップＳ１２へ進み、後述する残量警告処理を行う。
【００４４】
なお、ステップＳ４６、ステップＳ４８、ステップＳ５４、ステップＳ５６において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。その結果、電池１０Ａから電力が供給されるとともに、表示部７Ａが点灯されて表示部７Ｂが消灯される。また、ステップＳ４７、ステップＳ５０、ステップＳ５２、ステップＳ５７において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。その結果、電池１０Ｂから電力が供給されるとともに、表示部７Ｂが点灯されて表示部７Ａが消灯される。
【００４５】
以上説明したように、モード(1)の処理によれば、電池電圧ＶＡおよび電池電圧ＶＢが４．０Ｖに減少するまでは、電池残量の多い方の電池から電力を供給することにより双方の電池から交互に電力を供給する。そして、電池電圧ＶＡおよび電池電圧ＶＢが４．０Ｖまで減少すると、電池１０Ａと電池１０Ｂとのうち、電池室優先切換スイッチ８により指定された電池から電力を供給する。そして、電池室優先切換スイッチ８により指定された電池の電池電圧が３．０Ｖまで減少すると、電池１０Ａと電池１０Ｂとのうち、電池室優先切換スイッチ８により指定されていない電池から電力を供給する。そのため、定格電圧を超えているため不安定な状態であり、急激な電圧降下が起こる状態（図２の第１の状態Ａ）においては、双方の電池を交互に使用し、使用時間に対して略安定した電圧で電力供給が可能な状態（図２の第２の状態Ｂ）においては、電池室優先切換スイッチ８により指定された電池を優先して使用する。そして、優先して使用した電池が交換の必要な状態（図２の第３の状態Ｃ）になると、もう一方の電池を使用する。したがって、双方の電池の劣化を抑えつつ電池を使用することができる。
【００４６】
図９は、モード(2)の電池１０Ａ優先の処理を示すフローチャートである。モード(2)の電池１０Ａ優先の処理は、モード切換スイッチ９が「(2)」の表記側にあり、かつ、電池室優先切換スイッチ８が「Ａ」の表記側にある場合に実行される。
ステップＳ６１において、マイクロコンピュータ２０は、変換回路Ａ／ＤＡにより電池１０Ａの電池電圧をデジタル変換し、メモリ３３Ａに格納する。ここでメモリ３３Ａに格納された電池電圧をＶＡとする。
【００４７】
ステップＳ６２において、マイクロコンピュータ２０は、変換回路Ａ／ＤＢにより電池１０Ｂの電池電圧をデジタル変換し、メモリ３３Ｂに格納する。ここでメモリ３３Ｂ格納された電池電圧をＶＢとする。
ステップＳ６３において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが３．０Ｖより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＡが、３．０Ｖより高い場合はステップＳ６４に進み、３．０Ｖ以下の場合はステップＳ６５に進む。なお、３．０Ｖとはカメラ１の電気回路を十分駆動できる下限の電池電圧であり、図２で説明した特性曲線の第３の状態Ｃの開始点に略対応する。
【００４８】
ステップＳ６４において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。
ステップＳ６３において電池電圧ＶＡが３．０Ｖより低い場合、ステップＳ６５において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが、電池電圧ＶＢより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＡの方が電池電圧ＶＢより高い場合はステップＳ６６に進み、電池電圧ＶＡが電池電圧ＶＢ以下の場合はステップＳ６７に進む。
【００４９】
ステップＳ６６において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。
ステップＳ６７において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。
ステップＳ６４、ステップＳ６６、ステップＳ６７の何れかの処理を終えると、マイクロコンピュータ２０は、図６のフローチャートのステップＳ１２へ進み、後述する残量警告処理を行う。
【００５０】
なお、ステップＳ６４、ステップＳ６６において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。その結果、電池１０Ａから電力が供給されるとともに、表示部７Ａが点灯されて表示部７Ｂが消灯される。また、ステップＳ６７において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。その結果、電池１０Ｂから電力が供給されるとともに、表示部７Ｂが点灯されて表示部７Ａが消灯される。
【００５１】
図１０は、モード(2)の電池１０Ｂ優先の処理を示すフローチャートである。モード(2)の電池１０Ｂ優先の処理は、モード切換スイッチ９が「(2)」の表記側にあり、かつ、電池室優先切換スイッチ８が「Ｂ」の表記側にある場合に実行される。
ステップＳ７１およびステップＳ７２において、マイクロコンピュータ２０は、図９のフローチャートのステップＳ６１およびステップＳ６２とそれぞれ同様の処理を行う。
【００５２】
ステップＳ７３において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＢが３．０Ｖより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＢが、３．０Ｖより高い場合はステップＳ７４に進み、３．０Ｖ以下の場合はステップＳ７５に進む。なお、３．０Ｖとはカメラ１の電気回路を十分駆動できる下限の電池電圧であり、図２で説明した特性曲線の第３の状態Ｃの開始点に略対応する。
【００５３】
ステップＳ７４において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。
ステップＳ７５からステップＳ７７において、マイクロコンピュータ２０は、図９のフローチャートのステップＳ６５からステップＳ６７とそれぞれ同様の処理を行う。
ステップＳ７４、ステップＳ７６、ステップＳ７７の何れかの処理を終えると、マイクロコンピュータ２０は、図６のフローチャートのステップＳ１２に進み、後述する残量警告処理を行う。
【００５４】
なお、ステップＳ７６において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。その結果、電池１０Ａから電力が供給されるとともに、表示部７Ａが点灯されて表示部７Ｂが消灯される。また、ステップＳ７４、ステップＳ７７において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。その結果、電池１０Ｂから電力が供給されるとともに、表示部７Ｂが点灯されて表示部７Ａが消灯される。
【００５５】
以上説明したように、モード(2)の処理によれば、電池１０Ａと電池１０Ｂとのうち、電池室優先切換スイッチ８により指定された電池から電力を供給する。そして、電池室優先切換スイッチ８により指定された電池の電池電圧が３．０Ｖまで減少すると、電池１０Ａと電池１０Ｂとのうち、電池室優先切換スイッチ８により指定されていない電池から電力を供給する。そのため、使用時間に対して略安定した電圧で電力供給が可能な状態（図２の第２の状態Ｂ）においては、電池室優先切換スイッチ８により指定された電池を優先して使用し、優先して使用した電池が交換の必要な状態（図２の第３の状態Ｃ）になると、もう一方の電池を使用する。したがって、電池室優先切換スイッチ８による切り換えを最優先して電池を使用することができる。なお、モード(2)の処理は、モード(1)の処理に比べて電源切換回路２１による切り換えが頻繁に発生しないため、レリーズ優先の際などに好適である。
【００５６】
図１１は、モード(3)の処理を示すフローチャートである。モード(3)の処理は、モード切換スイッチ９が「(3)」の表記側にある場合に実行される。
ステップＳ８１において、マイクロコンピュータ２０は、変換回路Ａ／ＤＡにより電池１０Ａの電池電圧をデジタル変換し、メモリ３３Ａに格納する。ここでメモリ３３Ａに格納された電池電圧をＶＡとする。
【００５７】
ステップＳ８２において、マイクロコンピュータ２０は、変換回路Ａ／ＤＢにより電池１０Ｂの電池電圧をデジタル変換し、メモリ３３Ｂに格納する。ここでメモリ３３Ｂ格納された電池電圧をＶＢとする。
ステップＳ８３において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが、電池電圧ＶＢより高いか否かを判定する。電池電圧ＶＡの方が電池電圧ＶＢより高い場合はステップＳ８４に進み、電池電圧ＶＡが電池電圧ＶＢ以下の場合はステップＳ８５に進む。
【００５８】
ステップＳ８４において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＬにする。その結果、電源切換回路２１により電源入力ＶＩＮＡと電源出力ＶＯＵＴとが接続され、電池１０Ａから電力が供給されるとともに、表示部７Ａが点灯されて表示部７Ｂが消灯される。
ステップＳ８５において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ１の信号レベルをＨにする。その結果、電源切換回路２１により電源入力ＶＩＮＢと電源出力ＶＯＵＴとが接続され、電池１０Ｂから電力が供給されるとともに、表示部７Ｂが点灯されて表示部７Ａが消灯される。
【００５９】
ステップＳ８４またはステップＳ８５の処理を終えると、マイクロコンピュータ２０は、図６のフローチャートのステップＳ１２へ進み、後述する残量警告処理を行う。
以上説明したように、モード(3)の処理によれば、電池１０Ａと電池１０Ｂとのうち、電池電圧の高い方の電池から電力を供給する。したがって、従来技術（例えば、特開２００４−１３４１４５号公報など）と同様に２つの電池を平均化して使用することができる。
【００６０】
図１２は、残量警告処理を示すフローチャートである。
ステップＳ９１において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＡが３．０Ｖより低いか否かを判定する。電池電圧ＶＡが、３．０Ｖより低い場合はステップＳ９２に進み、３．０Ｖ以上の場合はステップＳ９３に進む。
ステップＳ９２において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ２の信号レベルをＨにする。その結果、表示回路２２Ａの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ２の信号レベルはＨになり、表示部７Ａが点滅される。表示部７Ａの点滅により、電池１０Ａの電池残量低下の警告が行われる。
【００６１】
ステップＳ９３において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ２の信号レベルをＬにする。
ステップＳ９４において、マイクロコンピュータ２０は、電池電圧ＶＢが３．０Ｖより低いか否かを判定する。電池電圧ＶＢが、３．０Ｖより低い場合はステップＳ９５に進み、３．０Ｖ以上の場合はステップＳ９６に進む。
【００６２】
ステップＳ９５において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ３の信号レベルをＨにする。その結果、表示回路２２Ｂの表示制御入力ＬＥＤＣＴＬ２の信号レベルはＨになり、表示部７Ｂが点滅される。表示部７Ｂの点滅により、電池１０Ｂの電池残量低下の警告が行われる。
ステップＳ９６において、マイクロコンピュータ２０は、出力ポートＯＵＴ３の信号レベルをＬにする。
【００６３】
ステップＳ９５またはステップＳ９６の処理を終えると、マイクロコンピュータ２０は、図６のフローチャートのステップＳ１に戻り、上述の処理を繰り返す。
以上説明したように、本実施形態によれば、第１の電池および第２の電池の少なくとも一方から、カメラ（電力供給対象の機器）への電力の供給において、第１の電池から電力を供給する際に、第１の電池の残量が、カメラの電気回路を十分駆動できる下限の電池残量まで減少したか否かを判断し、第１の電池の残量が下限の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、第１の電池に代えて第２の電池からカメラへと電力を供給する。したがって、複数の電池が同時に低電圧状態（充電の必要な状態）になることを防ぎ、利便性の向上を図ることができる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、第１の電池の電池残量を測定し、測定した電池残量と下限の電池残量とを比較することにより、第１の電池の残量が下限の電池残量まで減少したか否かを判断する。したがって、カメラの使用状態に即した処理を行うことができる。
また、本実施形態によれば、第１の電池および第２の電池の電池残量を測定し、第１の電池および第２の電池の電池残量が下限の電池残量よりも多い所定の電池残量まで減少したと判断するまでは、第１の電池および第２の電池から交互にカメラへと電力を供給する。そして、第１の電池および第２の電池の電池残量が前述した所定の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、第１の電池からカメラへと電力を供給する。さらに、第１の電池の残量が下限の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、第１の電池に代えて第２の電池からカメラへと電力を供給する。したがって、双方の電池の劣化を抑えつつ電池を使用することができる。
【００６５】
また、本実施形態によれば、第１の電池の残量が下限の電池残量まで減少したと判断することに基づいて、警告を行う。したがって、第１の電池の残量が低電圧状態（充電の必要な状態）になったことをユーザに対して報知することができる。
また、本実施形態によれば、第１の電池および第２の電池の電圧を測定することにより電池残量を測定する。したがって、電池残量を測定するための特別の構成を設けることなく一連の処理を行うことができる。
【００６６】
また、本実施形態によれば、所定の電池残量は、使用時間に対して略安定した電圧で電力供給可能な電池残量であるる。したがって、定格電圧を超えているため不安定な状態であり急激な電圧降下が起こる状態を早い段階で回避することにより、双方の電池の劣化を抑えつつ電池を使用することができる。
また、本実施形態によれば、２つの電池のうち、どちらの電池を第１の電池（優先して使用する電池）とするかを指定する手段を備える。したがって、ユーザの要望に沿った電池の使用を可能にすることができる。
【００６７】
また、本実施形態によれば、第１の電池の残量が下限の電池残量まで減少したか否かの判断のみを行う第１のモード（本実施形態モード(2)）と、第１の電池および第２の電池の電池残量が前述した所定の電池残量まで減少したか否かの判断を行った後に第１の電池の残量が下限の電池残量まで減少したか否かの判断を行う第２のモード（本実施形態モード(1)）との一方を設定するモード設定手段を備える。したがって、ユーザの要望に沿った電池の使用を可能にすることができる。
【００６８】
また、本実施形態によれば、撮像動作の直後に、第１の電池の残量が下限の電池残量まで減少したか否かを判断する。したがって、カメラの使用状態に即して、電池電圧が安定した状態で一連の判断を行うことができる。
なお、本実施形態では、各電池の電池電圧を測定することにより電池残量を測定する例を示したが、第１の電池および第２の電池が電池残量を通知する電池残量通知部を有する場合には、電池残量通知部による通知に基づいて電池残量を測定しても良い。例えば、図１３に示すように、電池１０Ａは、その内部に電池残量検出回路４０Ａおよびマイクロコンピュータ４１Ａを有する。また、電池１０Ｂは、その内部に電池残量検出回路４０Ｂおよびマイクロコンピュータ４１Ｂを有する。また、電池室５Ａおよび電池室５Ｂは、電池残量を取得するための端子をさらに備える。また、電源部３は、変換回路Ａ／ＤＡおよびＡ／ＤＢに代えて、シリアルＩＯ入力ＳＩＯＡおよびＳＩＯＢをマイクロコンピュータ２０に備える。そして、マイクロコンピュータ２０は、マイクロコンピュータ４１ＡからシリアルＩＯ入力ＳＩＯＡを介して電池１０Ａの電池残量情報を取得してメモリ３３Ａに格納する。また、マイクロコンピュータ２０は、マイクロコンピュータ４１ＢからシリアルＩＯ入力ＳＩＯＢを介して電池１０Ｂの電池残量情報を取得してメモリ３３Ｂに格納する。上述の構成により、図６〜図１２のフローチャートで説明した一連の処理を同様に行うことができる。なお、各フローチャートで閾値として利用した電圧（３．０Ｖおよび４．０Ｖ）については、例えば、３．０Ｖの部分を残量２０％、４．０Ｖの部分を残量８０％として同様の判断を行うようにすれば良い。このように電池の電池残量通知部を利用して電池残量を測定することにより、より精密に電池の電池残量を得ることができる。なお、電池は少なくとも電池残量検出回路を有していれば良く、電池内のマイクロコンピュータによる処理を電源部３のマイクロコンピュータ２０で実行する構成であっても良い。
【００６９】
また、本実施形態では、第１の電池および第２の電池の両方の電池残量を測定する例を示したが、第１の電池のみ電池残量の測定を行うことにより構成を簡略化しても良い。
また、本実施形態では、撮像動作の直後に、残量の判断を行う例（図６のフローチャート参照）を示したが、撮像動作の直前に行っても良い。また、電池電圧が安定している状態であれば、他のタイミングで行っても良い。例えば、カメラの起動時、撮影レンズ鏡筒の繰り出し前後など、負荷動作の前または後に行っても良い。
【００７０】
また、本実施形態では、表示部７Ａおよび表示部７Ｂの点滅により警告を行う例を示したが、他の方法であっても良い。例えば、点灯する色やパターンの変化などを利用して警告を行っても良いし、ブザーなどの音声を利用して警告を行っても良い。
また、本実施形態では、電池室優先切換スイッチ８を使用したユーザ操作に基づいて、優先する電池を指定する例を示したが、電池残量や電池特性などに応じて、カメラ側で指定する構成にしても良い。また、モード切換スイッチ９を使用したユーザ操作に基づいてモードを切り換える例を示したが、電池残量、電池特性、撮影条件等に応じて、カメラ側で指定する構成にしても良い。例えば、連写を行う場合にはモード(2)に切り換えるなど、状態に即した指定を行うと良い。
【００７１】
また、本実施形態では、図２で説明した電池の特性を、マイクロコンピュータに予め記録する例を示したが、電源部３に充填される電池に応じて、電池の特性を取得する構成としても良い。また、電池の種類ごとに電池の特性を記録しておき、電池の種類をユーザに指定させても良い。
また、本実施形態では、カメラの本体内に２つの電池を充填可能な例を示したが、３つ以上の電池を充填可能な場合にも本発明を同様に適用することができる。また、一次電池にも本発明を同様に適用することができる。また、カメラ本体内ではなく、外付け可能な電池についても本発明を同様に適用することができる。さらに、一部の電池がカメラの本体内に充填可能で、他の電池が外付け可能な場合についても本発明を同様に適用することができる。
【００７２】
また、本実施形態では、カメラを例に挙げて説明を行ったが、電源制御装置を搭載可能であれば、他の機器にも本発明を同様に適用することができる。例えば、カメラ用のバッテリーパックなどのアクセサリ、ノート型コンピュータなどにも本発明を同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本実施形態のカメラ１の外観図である。
【図２】電池の特性曲線を示す図である。
【図３】カメラ１の電源部３の回路図である。
【図４】レリーズ信号について説明する図である。
【図５】各信号の入力およびスイッチの切り換えを示す表である。
【図６】マイクロコンピュータ２０の動作を示すフローチャートである。
【図７】マイクロコンピュータ２０の動作を示すフローチャート（続き）である。
【図８】マイクロコンピュータ２０の動作を示すフローチャート（続き）である。
【図９】マイクロコンピュータ２０の動作を示すフローチャート（続き）である。
【図１０】マイクロコンピュータ２０の動作を示すフローチャート（続き）である。
【図１１】マイクロコンピュータ２０の動作を示すフローチャート（続き）である。
【図１２】マイクロコンピュータ２０の動作を示すフローチャート（続き）である。
【図１３】カメラ１の電源部３の別の回路図である。
【符号の説明】
【００７４】
１，カメラ  ３，電源部  ５Ａ・５Ｂ，電池室  ７Ａ・７Ｂ，表示部  １０Ａ・１０Ｂ，電池  ２０，マイクロコンピュータ  ２１，電源切換回路                                                                              
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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