(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートボトムにシートバックが前後傾可能に支持されたシートであって、
上記シートバックに、このシートバックを前後傾するためのスパイラルロッドの後端部が支持される一方、
上記シートボトムに、上記スパイラルロッドの前端側を螺合するとともに、回動可能でかつ前後動が規制されるように取り付けられた円筒状のナット部材と、このナット部の軸方向に回動可能に取り付けられ、ナット部材の外周面との間に所定の隙間を隔てて対向するカム面を備えたロックカムと、このロックカムのカム面と上記ナット部材の外周面との間に、ナット部材の軸方向に延在して配置されるロックローラとを備え、上記ロックカムのカム面は、アンロック位置ではロックローラをフリーにする形状であり、ロック位置では回動方向に直交する方向の円弧状に形成されて、ロックローラをナット部材の外周面に押圧するとともに、両端側は外周面より大きな曲率に設定されていることを特徴とするシートのリクライニング構造。
【請求項２】
上記ロックカムをロック位置の方向に付勢する付勢手段が備えられていることを特徴とする請求項１記載のシートのリクライニング構造。
【請求項３】
上記ナット部材の周面には、周方向に複数条の前後方向に延びた凸条または凹条が一定のピッチで設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のシートのリクライニング構造。
【請求項４】
上記ロックローラと上記ナット部材との間には、ロックローラをナット部材の外周面の中立位置に復帰させる弾性部材が介設されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシートのリクライニング構造。
【請求項５】
上記ナット部材、ロックカムおよびロックローラは、シートボトムに取り付けられるケーシングに内装されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のシートのリクライニング構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートバックの傾倒姿勢を調節し得るように構成されたシートのリクライニング構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図１０に示すような、車両用に適したシート１のリクライニング構造が知られている。このリクライニング構造は、シートバック１２の傾倒姿勢を調節して設定するためのものであり、シートボトム１１と、このシートボトム１１の後縁部に連結軸１３回りに回動自在に軸支されたとシートバック１２との間に介設されている。
【０００３】
かかるリクライニング構造１００は、シートボトム１１の側部後端に取り付けられたケーシング１１０と、このケーシング１１０に自軸心回りに回転自在に内装されたナット部材１２０と、シートバック１２の下縁部側面に突設されたリンク軸１４回りに回動自在に軸支され、かつ、上記ナット部材１２０に螺着されたスパイラルロッド１３０と、ケーシング１１０に内装された上記スパイラルロッド１３０に直交する方向に延びる支持軸１４０回りに回動自在に軸支されたカム部材１５０と、上記支持軸１４０の先端部に装着された操作レバー１６０とを備えて構成されている。
【０００４】
上記連結軸１３は、シートバック１２の側面の前方位置に設けられ、シートボトム１１の後縁部から上方に向かって突設されたブラケット１５に自軸心回りに回動自在に支持されているとともに、上記リンク軸１４は、シートバック１２側面の後方位置に設けられ、シートバック１２を連結軸１３回りに正逆回動操作することによってスパイラルロッド１３０が前後動し、これによってケーシング１１０内のナット部材１２０がスパイラルロッド１３０回りに正逆回転するようになっている。
【０００５】
また、シートバック１２の側面にはリンク軸１４が嵌入される上下方向に延びた逃し孔１２ａが穿設され、シートバック１２の連結軸（第１軸）１３回りの回動をスパイラルロッド１３０の前後動に変換するときのリンク軸１４のシートバック１２に対する干渉をこの逃し孔１２ａで逃がすようにしている。
【０００６】
上記ナット部材１２０は外周面に所定ピッチで設けられた複数の歯１２１を有する歯車によって形成されている一方、上記カム部材１５０は、上記ナット部材１２０の歯と歯の間に嵌まり込む係止刃１５１を有しており、ナット部材１２０は、上記係止刃１５１が歯１２１間に嵌まり込むことによってスパイラルロッド１３０回りの回転が阻止されるとともに、歯１２１間から外れることによって回転し得るようになっている。
【０００７】
また、上記操作レバー１６０の支持軸１４０より前方位置の適所とシートボトム１１側面の下方位置との間にはコイルばね１７０が張設され、これによって操作レバー１６０には常に支持軸１４０回りに反時計方向に向かう付勢力が付与されている。従って、普段はカム部材１５０の係止刃１５１がナット部材１２０の歯１２１間に噛合し、これによってナット部材１２０の回転が阻止された状態になっている一方、操作レバー１６０をコイルばね１７０の付勢力に抗して上方に向けて操作することにより、図１０に二点鎖線で示すように係止刃１５１の歯１２１間に対する噛合が解除されることから、ナット部材１２０はケーシング１１０内でスパイラルロッド１３０回りに正逆回転し得る状態になる。
【０００８】
従って、普段はスパイラルロッド１３０が前後動し得ないことによりシートバック１２の傾倒姿勢がロックされた状態になっているが、操作レバー１６０を上方に向けて操作することによりナット部材１２０が回転可能になるため、スパイラルロッド１３０の前後動が可能になり、これによってシートバック１２の傾倒姿勢を変更し得るようになる。そして、シートバック１２の傾倒姿勢が選択された状態で操作レバー１６０から手を放すと、コイルばね１７０の付勢力によって操作レバー１６０は元の位置に復帰し、これによるカム部材１５０のナット部材１２０への噛合によってシートバック１２の設定姿勢が再度ロックされることになる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような従来のリクライニング構造１００にあっては、カム部材１５０の係止刃１５１がナット部材１２０の歯１２１間に噛合した状態でナット部材１２０の回転がロックされるようにしているため、ナット部材１２０の被ロック位相は、歯１２１のピッチによって制限され、従って、シートバック１２を任意の傾倒姿勢を無段階的にロックすることができないという問題点を有していた。また、ロック操作を行うに際し、係止刃１５１がナット部材の歯先に当止してハーフロック状態になることがあるという不都合も存在する。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、ハーフロックが起こらず、かつ、シートバックの傾倒姿勢を無段階的に設定してロックすることができるシートのリクライニング構造を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シートボトムにシートバックが前後傾可能に支持されたシートであって、上記シートバックに、このシートバックを前後傾するためのスパイラルロッドの後端部が支持される一方、上記シートボトムに、上記スパイラルロッドの前端側を螺合するとともに、回動可能でかつ前後動が規制されるように取り付けられた円筒状のナット部材と、このナット部の軸方向に回動可能に取り付けられ、ナット部材の外周面との間に所定の隙間を隔てて対向するカム面を備えたロックカムと、このロックカムのカム面と上記ナット部材の外周面との間に、ナット部材の軸方向に延在して配置されるロックローラとを備え、上記ロックカムのカム面は、アンロック位置ではロックローラをフリーにする形状であり、ロック位置では回動方向に直交する方向の円弧状に形成されて、ロックローラをナット部材の外周面に押圧するとともに、両端側は外周面より大きな曲率に設定されていることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明によれば、ロックカムがアンロック位置に設定された状態ではシートバックの傾倒姿勢を任意に変更し得る一方、操作桿の操作でロックカムをロック位置に設定した状態では、ロックカムは、カム面がナット部材の外周面に対向してロックローラをナット部材に向けて押圧した状態になっているため、着座者がシートバックに凭れ掛かってもシートバックは倒れない。また、車両の急停止等でシートベルトを介してシートバックに前方に向かう大きな力が加わったときには、スパイラルロッドの前動によるナット部材の回転に伴ってロックローラがナット部材の周面と円弧溝との間に噛み込まれ、その楔効果によってナット部材の回転が規制されるため、シートバックが前倒するような不都合は生じない。
【００１３】
ついでシートバックの傾倒がロックされた状態で、操作桿等の操作によりロックカムをアンロック位置に変更することによりシートバックは傾倒動作が可能になる。そして、シートバックの任意の傾倒姿勢が設定された後に、操作レバーの操作でカムを再度ロック位置に設定することにより、選択されたシートバックの傾倒姿勢がロックされる。
【００１４】
このように、シートバックの傾倒姿勢をロックするロック機構を、ロックカムのカム面とナット部材の外周面との間にロックローラを介設することによって構成したため、シートバックの傾倒姿勢を無段階にいずれの角度にでも設定することが可能になり、従来の歯車の歯間にカムの先端の噛合刃を噛合させることによる歯車の回転阻止でシートバックの傾倒姿勢をロックする歯車方式のロック機構の場合、歯のピッチに対応した角度毎にしかシートバックの姿勢設定を行うことができなかったり、さらに噛合刃が歯車の歯先に乗り上げてハーフロックになるような不都合が起こるが、請求項１の発明はかかる不都合が生じない。
【００１５】
本発明の請求項２記載のシートのリクライニング構造は、請求項１記載のシートのリクライニング構造において、上記ロックカムをロック位置の方向に付勢する付勢手段が備えられていることを特徴とするものである。
【００１６】
このシートのリクライニング構造によれば、付勢手段の付勢力によって普段はロックカムがロック位置に設定されているため、シートバックは設定された傾倒姿勢が安定した状態でロックされている。そして、シートバックの傾倒姿勢を変更するときのみ、付勢手段の付勢力に抗して操作桿を操作してロックカムをロック解除位置に設定すればよい。こうすることでシートバックは、傾倒姿勢を変更し得る状態になり、操作桿の操作を止めることでカムはロック位置に復帰し、任意に選択された傾倒姿勢が再度ロックされる。
【００１７】
本発明の請求項３記載のシートのリクライニング構造は、請求項１または２記載のシートのリクライニング構造において、上記ナット部材の周面には、周方向に複数条の前後方向に延びた凸条または凹条が設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
このシートのリクライニング構造によれば、カムがロック姿勢に設定された状態で、ナット部材の周面と円弧溝の内壁面との間に狭持されたロックローラが、凸条または凹条の存在でより効果的に円弧溝の内壁面に押し付けられるため、ナット部材の回転がより確実に阻止され、これによってシートバックの設定された傾倒姿勢をより確実にロックすることが可能になる。
【００１９】
本発明の請求項４記載のシートのリクライニング構造は、請求項１乃至３のいずれかに記載のシートのリクライニング構造において、上記ロックローラと上記ナット部材との間には、ロックローラをナット部材の外周面の中立位置に復帰させる弾性部材が介設されていることを特徴とするものである。
【００２０】
このシートのリクライニング構造によれば、ナット部材がスパイラルロッド回りに回転しようとすれば、弾性部材がナット部材の回転に引きずられて回転方向に弾性変形し、これによってロックローラが円弧溝の中心位置から側方に移動して楔効果で係止され、ナット部材の回転が規制されてシートバックの傾倒がロックされる。
【００２１】
このように、カムの円弧溝に装着されるロックローラとナット部材の外周面との間に弾性部材を介設することにより、ロックローラを常に円弧溝の幅方向の中心位置に位置させることが可能になり、これによってナット部材の回転方向に拘らず、左右同一変位でナット部材の回転をロックすることができる。
【００２２】
請求項５記載のシートのリクライニング構造は、請求項１乃至４のいずれかに記載のシートのリクライニング構造において、上記ナット部材、ロックカムおよびロックローラは、シートボトムに取り付けられるケーシングに内装されていることを特徴とするものである。
【００２３】
この発明によれば、ナット部材、ロックカムおよびロックローラがケーシング内にまとめて収納された状態になり、シートボトムのフレーム側を複雑な構造にしなくてもよくなる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るリクライニング構造が適用された状態のシートの側部を示す斜視図である。この図に示すように、本発明のリクライニング構造２は、着座席としてのシートボトム１１と、このシートボトム１１の後縁部に傾倒姿勢変更可能に連結されたシートバック１２とからなるシート１の、シートボトム１１およびシートバック１２間に介設されるものである。
【００２５】
すなわち、シートボトム１１の幅方向両側部（図１には一方側のみ示している）には、断面視でコ字形状のボトムフレーム１６が設けられ、このボトムフレーム１６の後端部に互いに対向したボトムブラケット１５が付設されている。また、シートバック１２の幅方向両側部にも断面視でコ字形状のバックフレーム１７が設けられている。このバックフレーム１７は、下端部が上記ボトムブラケット１５間に狭持された状態でボトムブラケット１５の幅方向に延びる連結軸１３回りに回動自在に軸支されている。
【００２６】
かかるボトムフレーム１６の後部とバックフレーム１７の下部との間の各コ字状溝部分に本発明に係るクライニング構造２が介設され、このリクライニング構造２の操作によって任意に設定されたシートバック１２の傾倒姿勢がロックされたり、ロック解除されるようになっている。
【００２７】
図２は、本発明に係るリクライニング構造２の一実施形態を示す分解斜視図である。この実施形態のリクライニング構造２においては、第１実施形態のロック機構が適用されている。この図に示すように、リクライニング構造２は、シートボトム１１（図１）の後側部に固定されるケーシング３と、このケーシング３に前後方向に向けて嵌装されるスパイラルロッド４と、前後動が規制された状態でこのスパイラルロッド４に螺着されてケーシング３に内装されるナット部材５と、上記スパイラルロッド４に直交する方向に延びるカム支持軸（第３軸）６回りに回動可能に上記ケーシングに内装されるロックカム７と、このロックカム７と上記ナット部材５との間に介設されるロックローラ８と、このカムを上記カム支持軸６回りに回動操作してロック姿勢とロック解除姿勢との間で姿勢変更させる操作レバー９とを備えた基本構成を有している。
【００２８】
上記ケーシング３は、左右対称に形成された第１片割れケーシング３１と、第２片割れケーシング３２とからなっている。各片割れケーシング３１，３２には、対向面に互いに対応した、上記ナット部材５を遊嵌するためのナット部材装着室３３が設けられているとともに、このナット部材装着室３３の上方位置に上記ロックカム７を装填する扇形状を呈した下細りのロックカム装着室３４が設けられている。また、ナット部材装着室３３の前後位置には、上記スパイラルロッド４を遊嵌するための正面視で半円状を呈した前後方向に延びるロッド嵌装室３５が設けられている。
【００２９】
そして、ナット部材装着室３３とロックカム装着室３４との間は連通状態とされ、この連通部分に上記ロックローラ８を装着するローラ装着室３６が形成されている。
【００３０】
かかるケーシング３の両側部には、ケーシング３と一体の幅方向一対の回動軸３７が突設されている。そしてケーシング３が上記ボトムフレーム１６（図１）のコ字状溝に嵌め込まれた状態で上記各回動軸３７がボトムフレーム１６の側壁に穿設された装着孔に嵌め込まれることによって、ケーシング３が回動軸３７回りに共回り可能に軸支されるようになっている。
【００３１】
上記スパイラルロッド４には、後端部に結合孔を有する軸座４１が設けられている一方、シートバック１２の側部下端であって連結軸１３より斜め下方位置にはバックフレーム１７の側板間を架橋するようにリンク軸（第２軸）４２が設けられ、このリンク軸４２に上記軸座４１が摺接状態で貫通されている。これによってボトムフレーム１６とバックフレーム１７とがケーシング３およびスパイラルロッド４を介して連結軸１３、リンク軸４２および回動軸３７の３点支持で互いにリンクされた状態になるようにしている。
【００３２】
また、スパイラルロッド４には外周面に所定ピッチで雄スパイラルが形成されている一方、上記ナット部材５には、軸心位置に上記雄スパイラルに対応した雌スパイラルを有するスパイラルホール５１が螺設されている。そして、このスパイラルホール５１にスパイラルロッド４が螺着された状態のナット部材５が装着室３３に装着されている。
【００３３】
かかるナット部材５は、前後長がナット部材装着室３３の前後長より短く寸法設定されているとともに、前後面から前方および後方に向けて突設されたスパイラルホール５１と同心の前後一対の筒体５２を有している。
【００３４】
これら筒体５２の外形寸法はロッド嵌装室３５の内径寸法より僅かに小さく寸法設定されているとともに、前後の筒体５２間の外寸法は、ナット部材装着室３３の前後長より若干長く寸法設定され、これによってナット部材５がローラ装着室３６に装着された状態で前後の筒体５２が前後のロッド嵌装室３５に摺接状態で内嵌されるとともに、ナット部材５本体の前後端面とナット部材装着室３３の前後内面との間にそれぞれ隙間が形成されるようにしている。かかる前後の隙間にベアリング５３がそれぞれ装着され、ナット部材装着室３３内でのナット部材５の回転が円滑に行われるようにしている。
【００３５】
また、後部のベアリング５３のさらに後方には、筒体５２にワッシャ５４が外嵌されている。かかるワッシャ５４の存在で回転している後部のベアリング５３がナット部材装着室３３の後部壁に直接当接することを回避し、かつ、シートボトム１１への着座者がシートバック１２に凭れ掛かったときの力を、ベアリング５３を介してこのワッシャ５４で受けることによりケーシング３が破損し難くなるように補強している。
【００３６】
上記カム支持軸６は、中央部が角柱状に形成されている一方、上記ロックカム７の上部には上記カム支持軸６の角柱状の部分に対向した幅方向に延びる角孔７１が穿設され、カム支持軸６を角孔７１に嵌入することによってロックカム７がカム支持軸６の軸心回りに共回りし得るようになっている。かかるカム支持軸６は、長さ寸法がロックカム７の幅寸法より長く寸法設定され、カム支持軸６が角孔７１に嵌入された状態でその両側部が角孔７１から若干外部に突出するようになっている。
【００３７】
そして、カム支持軸６の角孔７１から第１片割れケーシング３１側に突出した部分には、端面から切り込まれて形成した割れ溝６１が設けられているとともに、同第２片割れケーシング３２側に突出した部分には角状の係止突片６２が突設されている。上記割れ溝６１は、第１片割れケーシング３１の上部の支持孔に挿通されて外部に突出したカム支持軸６の端部に外嵌されるコイルばね６３の一方端を嵌め込むものであり、コイルばね６３の他方端が第１片割れケーシング３１の適所に止められることにより、カム支持軸６に時計方向に向かう軸心回りの付勢力を付与するようにしている。また、上記係止突片６２は、第２片割れケーシング３２の上部の支持孔に挿通されて後述するリンクアーム９３に接続されるものである。
【００３８】
図３は、ロックカム７の拡大斜視図であり、図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。また、図５は図３のＢ−Ｂ線断面図である。これらの図に示すように、ロックカム７は、下部に角孔７１の孔心を中心とした幅方向一対の円弧縁部７２を有しているとともに、これら円弧縁部７２間に周面が凹没されることによって形成した円弧溝７３が形成されている。
【００３９】
上記円弧溝７３は、図５に示すように、溝深さが浅く、かつ、溝幅寸法がロックローラ８の直径よりも相当大きいロック溝７４と、このロック溝７４の前方位置（図５の左方）に形成された、溝幅寸法がロックローラ８の直径より若干大きく、かつ、溝深さが上記ロック溝７４より深いロック解除溝７５とからなっている。上記ロック溝７４は、幅方向中央部の溝底とナット部材５の周面との間の距離がロックローラ８の径寸法と同一かあるいは僅かに大きく寸法設定されているとともに、円弧縁部７２に向かうに従って溝底とナット部材５の周面との間の距離が漸減するように寸法設定されている。
【００４０】
かかるロックカム７の円弧溝７３とナット部材５の周面との間にロックローラ８がスパイラルロッド４と平行に配設されている。従って、図４および図５に実線で示すように、ロックローラ８がロック溝７４に位置した状態、すなわちロックカム７がロック姿勢に設定された状態でスパイラルロッド４の前後動によりナット部材５が正逆回転しようとすると、ロック溝７４内でナット部材５の周面に載置された状態のロックローラ８は、転動しながらロック溝７４を隙間間隔が小さくなる円弧縁部７２の方向に移動し、これによるいわゆる楔効果によってナット部材５の回転が規制されてスパイラルロッド４の前後動が阻止され、シートバック１２の傾倒姿勢がロックされる。
【００４１】
ついで、図４および図５に二点鎖線で示すように、ロックローラ８がロック解除溝７５に位置した状態、すなわちロックカム７がロック解除姿勢に設定された状態では、ロックローラ８が溝の深いロック解除溝７５に嵌まり込んでいるためロックローラ８はナット部材５の回転に追随して回転し得るようになっており、従ってスパイラルロッド４の前後動が可能になり、これによってシートバック１２の傾倒姿勢を任意に設定することが可能になる。
【００４２】
上記操作レバー９は、図１および図２に示すように、Ｌ字状に形状設定されたレバー本体９１と、このレバー本体９１の前部に形成された操作部９２と、上記レバー本体９１とカム支持軸６との間に介設されるリンクアーム９３とからなっている。上記レバー本体９１の下端部には、上記ケーシング３の回動軸３７に外嵌される外嵌孔９４が穿設されているとともに、この外嵌孔９４の後方の斜め上部位置には、上記リンクアーム９３にリンクされる上下方向に延びた長孔９５が穿設されている。
【００４３】
また、レバー本体９１の下端縁部には、下方に向かって延びたねじ受け突片９６が突設されている一方、第２片割れケーシング３２の後部にも下方に向けて突設されたねじ受け突片３８が設けられ、これら両ねじ受け突片３８，９６間にコイルばね９７が張設されることによって操作レバー９は常に回動軸３７回りに反時計方向に向かう付勢力を受けるようになっている。
【００４４】
上記リンクアーム９３は、上部にカム支持軸６の係止突片６２に外嵌されて連結される角孔状の連結孔９８を有しているとともに、下部にレバー本体９１の長孔９５に向かって突設された棒状のリンク突片９９を有している。そして、カム支持軸６が第２片割れケーシング３２を貫通して外部に突出した状態で連結孔９８が係止突片６２に外嵌されるとともに、リンク突片９９が回動軸３７に軸支されたレバー本体９１の長孔９５に嵌入されることによって、カム支持軸６と操作レバー９とがリンクアーム９３を介して互いにリンクされるようになっている。
【００４５】
従って、図１に示すように、リクライニング構造２がボトムフレーム１６およびバックフレーム１７間に組み付けられた状態、すなわちロックカム７がロック姿勢に設定された状態（図４および図５に実線で表示）で、操作レバー９の操作部９２をコイルばね９７の付勢力に抗して上方に向けて操作すると、レバー本体９１が回動軸３７回りに時計方向に回動し、これによって長孔９５内のリンク突片９９が後方に向かって移動してリンクアーム９３がカム支持軸６の軸心回りに反時計方向に回動する。
【００４６】
この回動によってカム支持軸６が軸心回りに反時計方向に回動し、これによるロックカム７の同方向への回動によって、図４および図５に二点鎖線で示すように、ロックカム７は、ロック姿勢からロック解除姿勢に姿勢変更する。
【００４７】
図６は、本発明の作用を説明するための側面断面視の説明図であり、（イ）は、シートバック１２の傾倒姿勢がロックされた状態、（ロ）は、シートバック１２の傾倒姿勢のロックが解除された状態をそれぞれ示している。まず、図６の（イ）に示す状態では、コイルばね９７の付勢力によってレバー本体９１が回動軸３７回りに反時計方向に向かう力を受け、これによって操作部９２が下方に下がったホームポジションに位置しているとともに、ロックカム７は、コイルばね６３（図２）の付勢力によってカム支持軸６回りに反時計方向に向かう力を受け、これによってロック姿勢に姿勢設定されている。
【００４８】
そして、カム支持軸６がロック姿勢に姿勢設定された状態では、バックフレーム１７を連結軸１３回りに回動させようとしても、ナット部材５の回転がロックカム７のロック溝７４とナット部材５の外周面との間で双方に当接したロックローラ８によって阻止されているため、スパイラルロッド４の前後動が規制されており、これによってスパイラルロッド４にリンク軸４２およびバックフレーム１７を介して連結されたシートバック１２は、その傾倒が阻止された状態になっている。
【００４９】
従ってこの状態では、シートボトム１１への着座者がシートバック１２に凭れ掛かってもシートバック１２が後方に倒れるような不都合は起こらないし、図略のシートベルトの一端部がバックフレーム１７に固定されているような場合に、車両の急停止や衝突によってシートベルトを介してバックフレーム１７に前方に向かう大きな力が加わっても、シートバック１２が前方に倒れるようなことはなく安全である。
【００５０】
ついで、シートバック１２の傾倒姿勢を変更するときは、図６の（ロ）に示すように、操作部９２を把持して操作レバー９を上方に向けて引き上げればよい。このようにすると、レバー本体９１の回動軸３７回りの時計方向への回動によって長孔９５に嵌入されているリンク突片９９が後方に向かって押圧されてリンクアーム９３が反時計方向に回動し、これによるカム支持軸６を介したロックカム７の反時計方向への回動によってロックカム７は図６の（イ）に示すロック姿勢から図６の（ロ）に示すロック解除姿勢に姿勢変更し、これによって、図４および図５に二点鎖線で示すように、ロックローラ８がロック解除溝７５に嵌まり込んでロック解除溝７５に遊嵌された状態になるため、ロックローラ８は、ロックカム７とロックローラ８との間に押圧狭持された状態から開放される。
【００５１】
そして、ロックローラ８がロック解除姿勢に設定された状態では、ナット部材５が自在に回転し得るようになっているため、この状態を維持しながら（すなわち操作部９２を上方に引き上げた状態で）シートバック１２を操作して傾倒姿勢を変更すれば、その動きがバックフレーム１７およびリンク軸４２を介してスパイラルロッド４の前後動に伝達され、スパイラルロッド４に噛合しているナット部材５が回転しつつスパイラルロッド４が前後動し、これによってシートバック１２を任意の傾倒姿勢に設定することができる。
【００５２】
そして、シートバック１２の任意の傾倒姿勢が設定された状態で、操作部９２から手を放せば、レバー本体９１はコイルばね９７の付勢力によって回動軸３７回りに反時計方向に回動するとともに、レバー本体９１の回動およびコイルばね６３の付勢力によってロックカム７がカム支持軸６回りに時計方向に回動し、元のロック姿勢に姿勢変更してナット部材５の回転を規制するため、シートバック１２の設定された傾倒姿勢がロックされる。
【００５３】
以上詳述したように、本発明のリクライニング構造２は、ロックカム７の円弧面に浅溝のロック溝７４と深溝のロック解除溝７５とからなる円弧溝７３を凹設し、このような円弧溝７３とナット部材５の外周面との間に、ロック溝７４に嵌まり込んだ状態では転動が阻止されるがロック解除溝７５に嵌まり込んだ状態では転動するロックローラ８を介設してなるものであるため、シートバック１２の傾倒姿勢を連続的にいずれの角度にでも設定することが可能になり、従来の歯車の歯間にカムの先端の噛合刃を噛合させることによる歯車の回転阻止でシートバックの傾倒姿勢をロックする歯車方式のロック機構の場合、歯のピッチに対応した角度毎にしかシートバックの姿勢設定を行うことができないという不都合が解消され、シートバック１２の姿勢設定の自由度が増大する。
【００５４】
図７は、本発明に適用されるロック機構の第２実施形態を示す断面図である。第２実施形態のロック機構においては、ナット部材５ａの外周面に、周方向に等ピッチで前後方向（図の紙面に直交する方向）に延びる複数条の凸条５５が形成されている。それぞれの凸条５５は、断面視で中心角が１８０度より小さく、かつ、径寸法がロックローラ８の径寸法より小さい円弧状に形成されている。その他の構成は、第１実施形態のものと同様である。
【００５５】
第２実施形態のリクライニング構造２ａによれば、ロックカム７がロック姿勢に設定された状態で、ナット部材５ａの周面とロック溝７４の内面との間に狭持されたロックローラ８が、凸条５５の存在でより効果的にロック溝７４の内壁面に押し付けられるため、ナット部材５ａの回転がより確実に阻止され、これによってシートバック１２の設定された傾倒姿勢をロックすることが可能になる。
【００５６】
図８は、本発明に適用されるロック機構の第３実施形態を示す断面図である。この実施形態においては、ナット部材５ｂの外周面に、周方向に等ピッチで前後方向に延びる複数条の凹条５６が形成されている。それぞれの凹条５６は、断面視で中心角が１８０度より小さく、かつ、径寸法がロックローラ８の径寸法と同一であるか、それより小さい円弧状に形成されている。その他の構成は、第１実施形態のものと同様である。
【００５７】
第２実施形態のリクライニング構造２ａによれば、ロックカム７がロック姿勢に設定された状態で、ナット部材５ｂの周面とロック溝７４の内面との間に狭持されたロックローラ８が凹条５６に嵌まり込み、これによってロックローラ８のナット部材５ｂ周面での摺動が阻止された状態になってナット部材５ｂとスパイラルロッド４回りに共回りするため、ナット部材５ｂの回転がより確実に阻止され、設定されたシートバック１２の傾倒姿勢がより確実にロックされる。
【００５８】
図９は、本発明に適用されるロック機構の第４実施形態を示す断面図であり、（イ）は、ナット部材５の回転がロック解除された状態、（ロ）は、ナット部材５の回転がロックされた状態をそれぞれ示している。
【００５９】
この実施形態のロック機構は、図９に示すように、第１実施形態のロック機構において、ロックローラ８とナット部材５との間に薄い板状の弾性部材５８が介設されてなるものである。上記弾性部材５８は、ゴム板あるいは薄い板ばねで形成され、幅寸法がロックカム７ａの幅寸法より若干長めに設定されて両側部に下方に向かって折り曲げられて形成した幅方向一対の折曲げ係止部５８ａが設けられているとともに、中央部に正面視で略半円状の下方に向かって凹没したローラ支持部５８ｂが設けられている。
【００６０】
ローラ支持部５８ｂの曲率半径の内寸法は、ロックローラ８の半径より若干小さめに寸法設定されている。そして、ローラ支持部５８ｂをロックローラ８の軸心位置から同心で突出した突出軸に外嵌することにより、ロックローラ８をローラ支持部５８ｂ内に嵌め込み得るようになっている。
【００６１】
そして、ロックローラ８は、ロックカム７ａのロック溝７４に装着された状態で上記突出軸が弾性部材５８のローラ支持部５８ｂに嵌め込まれることによって、円弧溝７３への装着状態が安定するようになされている。
【００６２】
第４実施形態のロック機構によれば、図９の（イ）に示す状態でシートバック１２に力が掛かることによりナット部材５がスパイラルロッド４回りに回転しようとすれば、図９の（ロ）に示すように、弾性部材５８がナット部材５の回転に引きずられて回転方向に弾性変形し、これによってロックローラ８がロック溝７４の中心位置から側方に移動して楔効果で係止され、ナット部材５の回転が規制されてシートバック１２の傾倒がロックされる。
【００６３】
このように、ロックカム７ａのロック溝７４に装着されるロックローラ８とナット部材５の外周面との間に弾性部材５８を介設することにより、ロックローラ８を常にロック溝７４の幅方向の中心位置に位置させることが可能になり、これによってナット部材５の回転方向に拘らず、左右同一変位でナット部材５の回転をロックすることができる。
【００６４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、ロックカムのカム面を、アンロック位置ではロックローラをフリーにする形状とし、ロック位置では回動方向に直交する方向の円弧状に形成されて、ロックローラをナット部材の外周面に押圧するとともに、両端側は外周面より大きな曲率に設定したため、シートバックの傾倒姿勢を無段階的にいずれの角度にでも設定することができ、従来の歯車の歯間にカム先端の刃を噛合させることによる歯車の回転阻止でシートバックの傾倒姿勢をロックする歯車方式のロック機構の場合、歯のピッチに対応した角度毎にしかシートバックの姿勢設定を行うことができず、さらにハーフロックになり易いという不都合が存在するが、請求項１の発明ではかかる不都合が存在せず、シートバックの姿勢設定の自由度が増大し、より快適な状態を自由に選択してシートに着座することができる。
【００６５】
本発明の請求項２記載のシートのリクライニング構造によれば、ロックカムをロック位置の方向に付勢する付勢手段を設けたため、シートバックの傾倒姿勢を変更するときのみ、付勢手段の付勢力に抗して操作桿を操作してロックカムをロック解除位置に設定することができ、操作桿の操作を止めることでロックカムはロック位置に復帰し、任意に選択された傾倒姿勢を再度ロック状態にすることができる。
【００６６】
本発明の請求項３記載のシートのリクライニング構造によれば、ナット部材の周面に周方向に複数条の前後方向に延びた凸条または凹条を設けたため、カムがロック姿勢に設定された状態で、ナット部材の周面と円弧溝の内壁面との間に狭持されたロックローラが、凸条または凹条の存在でより効果的に円弧溝の内壁面に押し付けられ、これによってナット部材の回転をより確実に阻止することができる。
【００６７】
本発明の請求項４記載のシートのリクライニング構造によれば、ロックローラとナット部材の周面との間にロックローラをナット部材の外周面の中立位置に復帰させる弾性部材を介設したため、普段はロックローラを中立位置に位置させることができるとともに、ナット部材がスパイラルロッド回りに回転するときは、弾性部材がナット部材の回転に引きずられて回転方向に弾性変形し、これによってロックローラが円弧溝の中心位置から側方に移動して弾性部材を介した楔効果で係止され、ナット部材の回転をより確実に阻止することができる。
【００６８】
また、普段はロックローラが円弧溝の幅方向の中心位置に位置していることにより、ナット部材の回転方向に拘らず、左右同一変位でナット部材の回転をロックすることができる。
【００６９】
請求項５記載のシートのリクライニング構造によれば、ナット部材、ロックカムおよびロックローラをシートボトムに取り付けられるケーシングに内装したため、ナット部材等を装着するためにシートボトムのフレーム側を複雑な構造にしなくてもよく、その分製造コストの低減化に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るリクライニング構造が適用された状態のシートの側部を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るリクライニング構造の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図３】ロックカムの拡大斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】本発明の作用を説明するための側面断面視の説明図であり、（イ）は、シートバックの傾倒姿勢がロックされた状態、（ロ）は、シートバックの傾倒姿勢のロックが解除された状態をそれぞれ示している。
【図７】本発明に適用されるロック機構の第２実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明に適用されるロック機構の第３実施形態を示す断面図である。
【図９】本発明に適用されるロック機構の第４実施形態を示す断面図であり、（イ）は、ナット部材の回転がロック解除された状態、（ロ）は、ナット部材の回転がロックされた状態をそれぞれ示している。
【図１０】従来のシートのリクライニング構造を例示する斜視図である。
【符号の説明】
１  シート
１１  シートボトム
１２  シートバック
２  リクライニング構造
３  ケーシング
４  スパイラルロッド
５  ナット部材
６  カム支持軸
７  ロックカム
７３  円弧溝
８  ロックローラ
９  操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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