(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
層状結晶構造をもつ粒子径１〜３０μｍのリチウムニッケル系複合酸化物を正極活物質とし、この正極活物質と、該活物質に導電性を付与する導電性物質と、両物質を結合するバインダとを溶剤に分散し、これに２価以上の有機酸を正極活物質１００重量部に対して０．１〜３重量部配合していることを特徴とするリチウム二次電池用正極ペースト組成物。
【請求項２】
前記請求項１に記載のペースト組成物を集電体に塗布乾燥してなることを特徴とするリチウム二次電池用正極。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リチウム二次電池に関し、さらに詳しくは、層状岩塩型結晶構造を持つリチウムニッケル複合酸化物を正極活物質として用いるリチウム二次電池の正極材料として好適な正極ペースト組成物およびそれを用いたリチウム二次電池用正極並びにその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のリチウム二次電池は、高電圧・高エネルギー密度が得られ、小型・軽量化が図れるということで、パソコンや携帯電話等の情報通信機器の関連分野では既に実用化され、また資源問題や環境問題から電気自動車やハイブリッド電気自動車に搭載される電源用に採用することも実用的にかなり進められてきた。
【０００３】
そのような状況の中で、リチウム二次電池用の正極ペースト組成物も種々検討が加えられ、例えば、その組成物中の正極活物質については、当初リチウムコバルト複合酸化物（ＬｉＣｏＯ２）が用いられ、コストや資源問題からスピネル型結晶構造のリチウムマンガン系複合酸化物（ＬｉＭｎ２Ｏ４）も採用され、さらに高温度での充放電サイクル特性に優れるということで層状岩塩型結晶構造を持つリチウムニッケル系複合酸化物（ＬｉＮｉＯ２）も注目されている。
【０００４】
この正極ペースト組成物は、一般には、上述したような正極活物質と、この正極活物質に導電性を付与するための導電性物質（例えは、アセチレンブラックなど）との混合粉末電極材料を、有機バインダー樹脂を溶剤に溶かしたバインダー溶液中に分散させて正極合剤スラリーとしたものであり、この正極合剤スラリーを金属電極箔（例えば、Ａｌ箔）または金属網等からなる集電体上に塗布乾燥し、さらにプレスによりその塗布材料を集電体上に圧着して正極シートとしている。
【０００５】
また負極シートについても、負極活物質を同じように有機バインダー樹脂を溶剤に溶かしたバインダー溶液中に分散させて負極合剤スラリーとし、これを集電体上に塗布乾燥し、プレスすることにより製作している。そして正極シートと負極シートとの間に絶縁性の、かつイオン移動性を有する多孔質のセパレータシートを介装させた状態で非水系の有機電解液に浸漬することによりリチウム二次電池が構成されるものである。
【０００６】
このような技術的背景において、正極ペースト組成物に用いられるバインダー溶液としては、例えば、特開平６−９３０２５号公報や特開平６−１７２４５２号公報に示されるように、各種のフッ化ビニリデン系重合体（ＰＶＤＦ）が耐薬品性、耐候性、耐汚染性等に優れ、かつ非水系の電解液に対して安定していることに着目し、これをＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）、ジメチルホルムアミドなどの極性溶媒に溶解したものが知られている。
【０００７】
また例えば、特開平１０−２５５８０８号公報に示されるように、フッ化ビニリデン系重合体を有機溶媒に溶かしてバインダー溶液を製造する際に、フッ化ビニリデン系重合体を加熱あるいはアルカリ物質の添加により脱フッ酸処理してフッ酸を含有させ、更にフッ酸以外の酸（有機酸）を添加することにより電極ペースト組成物と集電体との接着性を改善するようにしたものもある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、電気自動車用のリチウム二次電池に用いられる電極シートは、厚さが数十μｍから数百μｍと薄く、かつ大面積のものを用いることが必須となってきている。そのような場合かかる薄膜で、かつ大面積の電極シートを工業的に安価に製造する方法としては、連続生産ライン上で集電体シートを搬送しながらそのシート面に電極合剤スラリー（前述のバインダー溶液に粉末電極材料等を分散させたもの）を塗布乾燥し、さらにロールプレスによりその塗布材料を集電体シート面に圧着させるという方法が採られることになる。
【０００９】
そしてこのような製造方法を採用した場合、前述の正極ペースト組成物のバインダー溶液に用いられるフッ化ビニリデン系重合体は、粉末電極材料との結着力や集電体との接着力が比較的弱いため、使用中に活物質等の粉末電極材料の脱落や、これら粉末電極材料を含む電極合剤層の集電体からの剥離などの現象が見られた。特に、正極活物質として高温度での電池性能に優れる層状リチウムニッケル複合酸化物を用いた場合、フッ化ビニリデン系重合体との結着力が非常に弱いため、塗工後のプレス時に、活物質が脱落し、ロールに付着したり、プレスにより発生するストレスで集電体から剥離したりして、大面積のプレスが不可能となる問題があり、層状リチウムニッケル複合酸化物を正極活物質として用いたリチウム二次電池では、自動車用電池のような大型電池を多量に製造することができなかった。
【００１０】
上述の問題を解決するために、バインダーであるフッ化ビニリデン系重合体を増量することが考えられる。しかし、フッ化ビニリデン系重合体の増量は、確かに結着力や接着力の向上をもたらすが、電極合剤層中の活物質濃度が低下し、単位面積あたりの電気容量が低下するという問題点がある。また、層状リチウムニッケル複合酸化物の場合、バインダーを増量させても、十分な結着力や接着力の向上が得られなかった。
【００１１】
そして、層状リチウムニッケル複合酸化物を用いた正極ペースト組成物が結着力や接着力に劣る原因としては、正極活物質粒子、バインダーおよび集電体の３者間の結合、すなわち、活物質粒子−活物質粒子間、活物質粒子−バインダー間、活物質粒子−集電体間およびバインダー−集電体間の結合力が弱いために、ロールプレス時に、活物質粒子が脱落してロールに付着したり、集電体から剥離したりするものと考えられる。
【００１２】
また特開平１０−２５５８０８号公報に示されるバインダー溶液によれば、有機酸の添加量が微量であるために、やはりロールプレス時に活物質粒子が脱落してロールに付着したり、集電体シートから剥離するという問題は解消されず、さらにこのバインダー溶液を製造するには、フッ化ビニリデン系重合体を加熱あるいはアルカリ物質の添加により脱フッ酸処理を行なうという工程が必要となるため電極シートの生産コストが高くなるという問題もある。
【００１３】
本発明者らは、層状リチウムニッケル複合酸化物粒子、バインダー、集電体の３者間の結合力をさらに強くすれば、ロールプレス時に発生する上述の問題を解決できるのではないかと考えた。そして鋭意努力検討した結果、正極ペースト組成中に２価以上の有機酸を配合すると共に、その有機酸の配合量を調整することによって、層状リチウムニッケル複合酸化物粒子、バインダー、集電体の３者間の結合力が強くなって活物質粒子のロールへの付着の問題が解消されることを見出し、本発明を想到するに至ったものである。
【００１４】
本発明の解決しようとする課題は、正極活物質として電池性能に優れ、特に自動車用電源などとしての高温度での使用環境下においても高い充放電サイクル特性を発揮し得るリチウムニッケル複合酸化物を用いた時にも、活物質間の結合力や活物質の集電体への定着性が良く、大型電池を多量製造するのに適した正極ペースト組成物を提供することにある。また、そのペースト組成物を用いたリチウム二次電池およびその製造方法を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明に係るリチウム二次電池用正極ペースト組成物は、請求項１に記載のように、層状結晶構造をもつ粒子径１〜３０μｍのリチウムニッケル系複合酸化物を正極活物質とし、この正極活物質と、該活物質に導電性を付与する導電性物質と、両物質を結合するバインダとを溶剤に分散し、これに２価以上の有機酸を正極活物質１００重量部に対して０．１〜３重量部配合していることを特徴とすることを要旨とするものである。
【００１６】
この場合に層状リチウムニッケル系複合酸化物は、結晶構造が層状岩塩構造をなすものであり、リチウムコバルト系複合酸化物と同じ結晶構造をもつ。そしてスピネル型結晶構造のリチウムマンガン系複合酸化物よりも高温度での充放電サイクル特性に優れる。この層状リチウムニッケル系複合酸化物は、リチウムとニッケルを主成分とする遷移金属との複合酸化物を指称し、組成式ＬｉＮｉ１−ＸＭＸＯ２（Ｍは、Ｔｉ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ａｌ、Ｍｇ、Ｇａなどの１種または２種以上からなる。０≦ｘ＜１）で表される複合酸化物を用いることができる。いずれを活物質として使用する場合であっても、微粒子粉末状のものを使用するのがよく、粒子径で１〜３０μｍの範囲のものを使用するのが好ましい。
【００１７】
導電性物質は、正極活物質に適量混合して正極層に導電性を付与できるものであれば、特に制限はない。例えば、カーボンブラック、アセチレンブラック、黒鉛等の炭素物質粉状体のうち１種または２種以上のものを混合して用いることができる。また、使用する電極電位で安定な金属粉末を用いることもできる。
【００１８】
バインダーは、有機系のバインダーが一般的に用いられる。この有機バインダーは、正極活物質および導電性物質の粒子を繋ぎ止める役割を果たすもので、非水電解液等に対して安定である必要があり、耐候性、耐薬品性、耐熱性、難燃性等が良好なことが要求される。例えば、テトラフルオロエチレン重合体、フッ化ビニリデン重合体、フッ素ゴム等の含フッ素ポリマー、ポリプロピレン、ポリエチレン等の熱可塑性ポリマー等を用いることができる。また、スチレンブタジエンゴムラテックス、カルボキシ変性スチレンブタジエンゴムラテックス等の合成ゴム系ラテックスを用いることも可能である。
【００１９】
溶剤は、正極活物質、導電性物質、有機バインダーを均一に分散させる役割を果たすとともに、これらを混合して得られる正極ペースト組成物の粘度を調整する役割をも果たす。上記有機バインダーを溶解可能でかつ容易に乾燥できるものであれば、適宜選択することができる。具体的には、ｎ−メチル−２−ピロリドン、ジメチルフォルムアミド等が挙げられる。
【００２０】
そして、これに配合される２価以上の有機酸は、正極活物質粒子、バインダー、集電体の３者間の結合力を強める役割を果たすもので、溶剤に可溶であれば特に制限はない。例えば、分子内にカルボキシル基を２個もつジカルボン酸として、シュウ酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸等の脂肪族飽和ジカルボン酸、マレイン酸等の脂肪族不飽和ジカルボン酸、フタル酸等の芳香族ジカルボン酸が挙げられる。また、分子内にカルボキシル基を３個もつトリカルボン酸としては、トリカルバリル酸、ベンゼントリカルボン酸等が挙げられる。そして有機酸の配合割合は、正極活物質粒子の結着力を十分に向上させるために、正極活物質１００重量部に対して０．１重量部以上とするのが好ましい。また、有機酸が３重量部を越えると、結着力の向上効果が低下するとともに、電池容量の低下を招く等電池性能に問題が生じる。
【００２１】
２価以上の有機酸が、正極活物質粒子、バインダー、集電体間の結合力を強める効果が大きい理由としては、２価以上の有機酸は１分子中に他の物質と結合可能な部位を２つ以上有しているため、正極ペースト組成物に２価以上の有機酸を適量配合すると、１つの結合部位が、その組成物中の正極活物質である層状リチウムニッケル複合酸化物粒子、導電性物質粒子、バインダーと結合し、残った結合部位が他の層状リチウムニッケル複合酸化物粒子、導電性物質粒子、バインダーと結合し、正極材料間の結着力を向上させ、さらに、集電体に塗布した場合には、残った結合部位が集電体表面と結合し、正極材料と集電体間の密着力を向上させるものと考えられる。
【００２２】
また本発明のリチウム二次電池用正極は、請求項１に記載のペースト組成物を集電体に塗布乾燥したものであることを要旨とするものである。このリチウム二次電池用正極によれば、電池に組み込んだ時に高温度の使用環境下においても高い充放電サイクル特性が得られる。
【００２３】
さらに本発明に係るリチウム二次電池用正極の製造方法は、リチウム合金系正極活物質と導電性物質とバインダとを溶剤に分散し、これに２価以上の有機酸を正極活物質１００重量部に対し０．１〜３重量部配合して正極ペーストを作成し、これを集電体に塗布乾燥して製造することを要旨とするものである。これにより電池特性に優れたリチウム二次電池用正極が製造されることとなる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
＜正極ペースト組成物の構成および作製方法＞
前述のように本発明の正極ペースト組成物は、リチウムを吸蔵放出可能な活物質である層状リチウムニッケル複合酸化物粒子と、この正極活物質粒子に導電性を付与する導電性物質と、これらの正極活物質粒子と導電性物質とを結合する有機バインダーと、これらを均一な分散状態とする溶剤と、さらにこの溶剤に配合する２価以上の有機酸とから構成される。そして、この正極ペースト組成物を製造するに際しては、正極活物質と導電性物質を有機バインダーと混合し、これを溶剤に配合して分散させ、さらに有機酸を加えてペースト状の正極合材スラリーを作製する。
【００２５】
この際、正極活物質の配合割合は、作製される正極ペースト組成物の全体を１００％とした場合、充分な電池容量を得るために、３０ｗｔ％以上とするのが望ましい。また、導電性物質の配合割合は、充分な導電性を得るために、２ｗｔ％以上とするのが望ましく、有機バインダーの配合割合は、充分な結着性を得るために、２ｗｔ％以上とするのが望ましい。また、有機酸の配合割合は、前述したように、正極活物質粒子の結着性向上の効果を得るために、正極活物質１００重量部に対して０．１重量部以上必要であるので０．５ｗｔ％以上とするのが望ましい。
【００２６】
但し、導電性物質が２０ｗｔ％を越えたり、有機バインダーが１０ｗｔ％を越えたり、有機酸が正極活物質１００重量部に対して３重量部を越えたりすると、電池容量の低下を招く等、電池性能に問題が生じる。また、溶剤の配合割合は、前記組成物を均一に分散させたり、塗工での均一性や表面平滑性等に問題が生じないようにするために、３０ｗｔ％以上とすることが望ましく、６０ｗｔ％を越えると、粘度が低くなり、塗工時にタレが生じる等の問題が発生する。
【００２７】
正極ペースト組成物は、良好な電池性能を確保するため、上記各成分物質が充分にかつ均一に、混練、分散されている必要がある。したがって、混練分散工程は回転する羽根を有する攪拌機、ボールミル、媒体攪拌ミル等を用いて行うのが望ましい。
【００２８】
＜正極の作製方法＞
リチウム二次電池の正極は、上記のように調整、作製された正極ペースト組成物を集電体シートの表面に塗工し、正極層を形成させることによって行われる。塗工される基材となる集電体シートには、アルミニウム等の金属箔が用いられる。塗工に用いられる装置としては、帯状の集電体シートに連続して電極ペースト組成物を塗布乾燥できるコーター方式の塗工機を用いるのが便利である。
【００２９】
塗工機の塗布部には、塗布する組成物が比較的高粘度であることから、コンマコート、スクィーズコート、ダイコート、リップコート等の塗布方式を採用するのが好ましい。正極ペースト組成物の塗布厚さは、５０〜５００μｍの間で任意のものとすることができる。
【００３０】
塗工機の乾燥部は、コーター方式の場合連続炉であって、乾燥には、熱風、赤外線等種々のものが採用できる。乾燥温度は、８０℃以上であることが好ましい。８０℃未満の場合は、乾燥が不充分となり、正極層内に溶剤が残留する可能性があり、電池性能を低下させるおそれがあるからである。ただし、あまり乾燥温度を上げすぎると表面のみ乾燥が進行し、均一な乾燥ができないことが予想されるため注意を要する。そして電極層の膜厚を所定の厚さとし、電極密度を高め、さらに表面平滑性を高めるため、乾燥後にプレスを行う。これは、電池のエネルギー密度を高めるのに効果的である。プレスに用いられる装置としては、帯状の集電体シート上に電極ペーストを塗布乾燥した後、連続的にプレスできるロールプレスが一般的に用いられる。
【００３１】
＜リチウム二次電池の構造＞
上記のように作製した電極を用いたリチウム二次電池について説明する。リチウム二次電池は一般に、正極と、負極と、正極と負極との間に挟装されるセパレータと、非水電解液とから構成される。以下に、上述した正極を除いた構成要素について順に説明する。
【００３２】
負極活物質には、金属リチウム、リチウム化合物、リチウム合金等を使用できるが、充放電の繰り返しに伴うデンドライトの析出という問題があるため、これらに代え、リチウムを吸蔵放出可能な粉末状の炭素材料を負極活物質とするのが良い。炭素材料を負極活物質とする場合、この炭素材料にバインダーを混合し、必要に応じて適当な溶剤を加えて負極ペースト組成物とし、これを正極同様、銅箔等の負極集電体シートの表面に塗布乾燥し、負極層を形成させて作製する。
【００３３】
負極活物質として用いることのできる炭素材料としては、天然黒鉛、人造黒鉛、コークス、カーボンブラック、気相成長炭素、炭素繊維、有機高分子系化合物を炭素化した材料、またはこれらを熱処理、混合した材料等が挙げることができる。負極の製作にあたっては、負極活物質を結着させるバインダー、溶剤、負極ペースト組成物の混練分散、塗布乾燥方法等については、正極と同様のものを、または同様の方法を用いることができる。
【００３４】
正極と負極との間に挟装されるセパレータは、正極と負極とを分離し、電解液を保持してリチウムイオンを通過させる機能を有するものである。このセパレータには、ポリエチレン、ポリプロピレン等の多孔質フィルム、不織布または織布等を用いることができる。セパレータの厚さが１０〜２００μｍ程度とすることが好ましい。
【００３５】
非水電解液には、上記正極活物質および負極活物質に対して安定であり、かつリチウムイオンがこの正極活物質および負極活物質と電気化学反応するためイオン移動性を有する非水物質であれば、いずれも使用することができる。通常は、電解質であるリチウム塩を有機溶媒に溶解させて用いる。電解質に使用できる塩は、具体的には、ＬｉＰＦ６、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＳｂＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＩ、ＬｉＢｒ、ＬｉＣｌ、ＬｉＡｌＣｌ、ＬｉＨＦ２、ＬｉＳＣＮ、ＬｉＳＯ３ＣＦ２等が挙げられる。これらのうちで特に、ＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣｌＯ４が好適である。
【００３６】
この電解質を溶解する溶媒は任意に選択できるが、比較的高誘電率の有機溶媒が好適なものとして用いられる。例えば、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート等の環状カーボネート類、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネート等の非環状カーボネート類、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン等のグライム類、γ−ブチルラクトン等のラクトン類、スルフォラン等の硫黄化合物、アセトニトリル等のニトリル類等の１種または２種以上の溶媒が挙げられる。これらのうちで特に、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート等の環状カーボネート類、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネート等の非環状カーボネート類から選ばれた１種または２種以上の混合溶媒が好適なものとして用いられる。
【００３７】
また、上記非水電解液に代えて固体電解質として、上記非水電解液を例えばポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド、ポリエチレンオキサイドのイソシアネート架橋体、フェニレンオキシド、フェニレンスルフィド系ポリマー等の重合体に含浸させた有機固体電解質、Ｌｉ３Ｎ、ＬｉＢＣｌ４、Ｌｉ４ＳｉＯ４、Ｌｉ３ＢＯ３等のリチウムガラスの無機固体電解質を使用することもできる。
【００３８】
以上のように構成されるリチウム二次電池の形状としては、円筒型、箱型、ペーパー型、カード型等、種々のものとすることができる。いずれの形状を採る場合であっても、正極および負極にセパレータを挟装させた電極体とし、正極集電体および負極集電体から外部に通ずる正極端子および負極端子までの集電用リード等を用いて接続し、この電極体を非水電解液とともに電池ケースに密閉して、リチウム二次電池を完成させる。
【００３９】
上記の実施形態に基づいて、実施例として、実際に正極ペースト組成物を作製した。また、これとは別に、本発明で規定した範囲外にある正極ペースト組成物を、比較例として作製した。この実施例および比較例の正極ペースト組成物を用いて集電体シート面に塗工乾燥・ロールプレスにより正極を作製した。さらに実際に円筒セル型のリチウム二次電池を作製した。そして、プレス時のロールへの正極活物質の付着状態、プレス後の正極層の密着性、さらに電池容量（初期放電容量）と高温度（６０℃）での充放電サイクル特性を比較して、本発明の正極ペースト組成物が有効なものであることを確かめた。
【００４０】
【実施例】
以下に、実施例および比較例の正極ペースト組成物、正極の作製、電池の製作、及び実験データの比較結果について順に説明する。各供試正極ペースト組成物の成分比較を表１に示す。
【００４１】
＜実施例１＞
上記した本発明の実施形態に基づくこの実施例１の正極ペースト組成物は、正極活物質にリチウムニッケル複合酸化物の結晶粒子を用い、導電性物質としてアセチレンブラックを用いた。また有機バインダーにはフッ化ビニリデン重合体（以下、ＰＶＤＦと略す）を用い、有機酸には２価の原子価を有するシュウ酸を用いると共に、溶剤としてｎ−メチル−２−ピロリドン（以下、「ＮＭＰ」と略す）をそれぞれ用いた。正極ペースト組成物におけるそれぞれの配合割合は、リチウムニッケル複合酸化物１００重量部に対してシュウ酸が０．１重量部となるように調整し、全体に対する各物質の調整比率は、リチウムニッケル複合酸化物４５．９ｗｔ％、アセチレンブラックが５．４ｗｔ％、ＰＶＤＦ２．７ｗｔ％、シュウ酸０．５ｗｔ％、ＮＭＰ４６．０ｗｔ％とした。
【００４２】
正極ペースト組成物の混練分散は、分散機（ウルトラビスコミル：アイメックス製）を用いた。本分散機は、容量が２．０リットルで、攪拌ディスクが５枚あり、直径２ｍｍのジルコニアビーズが１．４リットル投入されている。攪拌ディスクを回転速度１０００ｒｐｍで回転させ、１５０ｍｌ／分で正極ペースト組成物を連続処理して混練分散し、正極ペーストとした。
【００４３】
＜実施例２＞
上記した本発明の実施形態に基づくこの実施例２の正極ペースト組成物は、シュウ酸の配合量をリチウムニッケル複合酸化物１００重量部に対して３重量部とした以外は、実施例１と各成分材料、作製条件は同じであって、各成分の配合割合は、リチウムニッケル複合酸化物４４．８ｗｔ％、アセチレンブラックが５．３ｗｔ％、ＰＶＤＦ２．６ｗｔ％、シュウ酸１．３ｗｔ％、ＮＭＰ４６．０ｗｔ％とした。
【００４４】
＜比較例１＞
正極ペースト組成物に有機酸（シュウ酸）を配合しないものであって、それ以外は実施例１と各成分材料、作製条件は同じである。各成分の配合割合は、リチウムニッケル複合酸化物４５．９ｗｔ％、アセチレンブラックが５．４ｗｔ％、ＰＶＤＦ２．７ｗｔ％、ＮＭＰ４６．０ｗｔ％とした。
【００４５】
＜比較例２＞
正極ペースト組成物における有機酸の配合割合を規定よりも多くした以外は実施例１および２と各成分材料、作製条件が同一である。この比較例２では、シュウ酸の配合量をリチウムニッケル複合酸化物１００重量部に対して４重量部としている。各成分材料の配合割合は、リチウムニッケル複合酸化物４４．４ｗｔ％、アセチレンブラックが５．２ｗｔ％、ＰＶＤＦ２．６ｗｔ％、シュウ酸１．８ｗｔ％、ＮＭＰ４６．０ｗｔ％とした。
【００４６】
＜比較例３＞
正極ペースト組成物に有機酸を配合するも、それは１価の原子価を有する酢酸であって、その配合量は実施例２の場合と同じくリチウムニッケル複合酸化物１００重量部に対して３重量部とした。各成分の配合割合は、リチウムニッケル複合酸化物４４．８ｗｔ％、アセチレンブラックが５．３ｗｔ％、ＰＶＤＦ２．６ｗｔ％、酢酸１．３ｗｔ％、ＮＭＰ４６．０ｗｔ％である。
【００４７】
【表１】
0004497585.tif 000002
【００４８】
こうして作製された正極ペーストを厚さ２０μｍのアルミ箔（幅２００ｍｍ、長さ２５０ｍ）上にコンマコーターを用いて片面塗布後、８０℃で５分間乾燥し、乾燥後同様に裏面についても塗布乾燥し、前後端をカットして両面に正極材料が塗布された長さ２００ｍの正極シートを得た。次に、線圧１０００ｋｇｆ／ｃｍでロールプレスを行い、膜厚を１００μｍとした後、所定の形状に切り取り、正極を作製した。
【００４９】
負極ペースト組成物には、負極活物質としてメソカーボンマイクロビーズを用い、これを有機バインダーであるフッ化ビニリデン重合体（ＰＶＤＦ）と混合し、溶剤であるｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）に分散させたものを用いた。負極ペースト組成物におけるそれぞれの配合割合は、メソカーボンマイクロビーズ４５．０ｗｔ％、ＰＶＤＦ５．０ｗｔ％、ＮＭＰ５０．０ｗｔ％とした。そして正極ペースト組成物と同様にして混練分散した負極ペーストを厚さ２０μｍの銅箔上にコンマコーターを用いて片面塗布後、８０℃で５分間乾燥し、乾燥後同様に裏面についても塗布乾燥し、両面に負極材料が塗布された負極シートを得た。次に、線圧１０００ｋｇｆ／ｃｍでロールプレスを行い、膜厚を１００μｍとした後、所定の形状に切り取り、負極を作製した。
【００５０】
次に、得られた正極と負極の間に厚さ２０μｍのポリエチレン製セパレーターを挟装して、渦巻上に巻き上げて円筒セルとし、非水系電解液が充填される電池缶に装着した。電解液は、エチレンカーボネートとジエチルカーボネートの等容量混合液に、支持塩としてＬｉＰＦ６を濃度１ｍｏｌ／ｌで溶解したものを用いた。
【００５１】
＜比較結果＞
本発明品である実施例１および２、比較品である比較例１、２および３の正極ペースト組成物について、塗布乾燥後のロールプレスにおけるロールへの正極材料の密着性をテープ剥離試験で比較評価した。テープ剥離試験は、正極表面にセロハンテープを貼り付け、すばやく剥がすものであり、剥離した面を目視観察して密着性を評価した。
【００５２】
さらに、それぞれの正極ペースト組成物を用いて作製した円筒セルについて、初期放電容量および高温度（６０℃）での充放電サイクル特性を比較評価した。初期放電容量は、充電電流５００ｍＡ・放電電流５００ｍＡの定電流充放電を、電圧３．０〜４．１Ｖの範囲で行なった。また高温度（６０℃）での充放電サイクル特性は、この条件での充放電を繰り返し、初期放電容量に対する１００サイクル後の放電容量維持率で評価した。これらの結果を表２に示す。
【００５３】
【表２】
0004497585.tif 000003
【００５４】
上記表２に示すように、比較例１の正極ペースト組成物では、ロールプレスにおいて５０ｍプレス時点でロールに付着物があって正極材料の結着性が低く、集電体表面から正極材料が剥離して集電体表面に対する密着性も低かった。これは、比較例１の正極ペースト組成物には２価以上の有機酸が配合されていなかったために、正極材料の結着性や密着性低下が発生したことによる。
【００５５】
また、比較例２の正極ペースト組成物では、結着性や密着性は実施例１および２と同等であったが、作製した電池の初期の放電容量が１０８０ｍＡｈと低かった。これは、比較例２の正極ペーストには有機酸が、正極活物質１００重量部に対して３重量部を越える４重量部配合されていたために、電池の容量自体が低下したものと考えられる。
【００５６】
また、比較例３の正極ペースト組成物では、８０ｍプレス時点でロールに付着物があり、正極材料の結着性が低く、集電体表面から正極材料が剥離し、集電体表面に対する密着性も低かった。これは、比較例３の正極ペーストには有機酸として１価の酢酸が配合されていたために、正極材料の結着性や密着性低下が発生したものと考えられる。
【００５７】
これに対して、本発明の実施形態に基づいた実施例１および２の正極ペースト組成物では、２価の有機酸の配合により結着性や密着性が向上し、２００ｍプレス時点でロールへの正極材料の付着がなく、正極材料が集電体表面から剥離することもなかった。また、作製した電池の初期放電容量の低下も認められなかった。この結果から、本発明の正極ペースト組成物は、結着性や密着性に優れた正極ペースト組成物であることが実証された。
【００５８】
また高温度（６０℃）での充放電サイクル特性についても、正極ペースト組成物中の正極活物質にリチウムニッケル複合酸化物を用いているために、いずれの試作品も高い放電容量維持率を発揮することが確認された。そして、このような結果が得られたことは、物質反応メカニズムとして次のように考察される。２価以上の有機酸は、１分子中に他の物質と結合可能な部位を２つ以上有しているため、正極ペースト組成物に２価以上の有機酸を適量配合すると、１つの結合部位が、その組成物中の正極活物質である層状リチウムニッケル複合酸化物粒子、導電性物質粒子、バインダーと結合し、残った結合部位が他の層状リチウムニッケル複合酸化物粒子、導電性物質粒子、バインダーと結合し、正極材料間の結着力を向上させ、さらに、集電体に塗布した場合には、残った結合部位が集電体表面と結合し、正極材料と集電体間の密着力を向上させたものと考えられる。
【００５９】
本発明は、上記した実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、上記実施例では、２価の有機酸としてシュウ酸の例を示したが、それ以外のマレイン酸、マロン酸、コハク酸などのジカルボン酸類、あるいはトリカルボン酸その他の２価以上の各種の有機酸が適用されることは、本発明の有機酸の効用から明らかなことである。また、導電性物質、バインダー等も実施例のものに限定されるものではない。そして層状リチウムニッケル系複合酸化物についても、ニッケル元素の一部を他の金属元素に置換することにより電池特性の安定化を図る等の改善は勿論可能である。
【００６０】
【発明の効果】
本発明の正極ペースト組成物によれば、正極活物質に層状リチウムニッケル系複合酸化物を用いていることによりリチウム二次電池としての高温度（６０℃以上）での電池特性（充放電サイクル特性など）に優れるばかりでなく、その組成物中に２価以上の多価の有機酸を適量配合することで電極シート製造時におけるペーストの集電体に対する接着性を向上させ、塗工後のプレス時の塗膜のロールへの付着をなくすことが可能となった。そのためこの正極ペースト組成物を、特に高温度での使用環境に置かれる電気自動車の電源などに適用することは電池性能面で有効であることはもとより、量産性にも適していて正極活物質の集電体からの剥脱が少ないことによる電池性能の安定性と製造コストの低廉化にも寄与するものである。本発明は、電気自動車用二次電池のように短時間に多量の電極層を作製する必要がある用途に、層状ニッケル酸リチウムを用いる可能性を拓くものとなっている。
【００６１】
また本発明のリチウム二次電池用正極は、上記ペースト組成物を集電体に塗布乾燥したものであるから、リチウム二次電池にこの正極を組み込んだ時に高温度での充放電サイクル特性などに優れた電池特性を発揮することができる。
【００６２】
さらに本発明に係るリチウム二次電池用正極の製造方法によれば、上述したような優れた電池特性を有するリチウム二次電池の正極が得られるものである。