(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングに設置される運転席用エアバッグ装置であって、
該運転席用エアバッグ装置は、該ステアリングの乗員側に膨張するエアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、
該エアバッグの乗員と反対側及びインフレータが取り付けられたリテーナと
を備えており、
該エアバッグは、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されてバッグとされており、
該リヤパネルの中央には、インフレータ用の開口が設けられ、
該バッグ内を中央の第１室と、該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルが配置され、
該インナーパネルの中央には、該リヤパネルの開口と略同心状に配置される開口が設けられており、
該インナーパネルの周縁部は、該フロントパネルの中央部と周縁部との間の中間部に対し結合されており、
該インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通口が設けられている運転席用エアバッグ装置において、
該インナーパネルの繊度が該フロントパネル及びリヤパネルの繊度よりも大きく、
該インナーパネルの該連通口の開口面積の総和がインナーパネルの第１室に臨む面の面積の１．４〜１０％であり、
該第１室の容積Ｖ１と、第１室の容積Ｖ１及び第２室の容積Ｖ２の和Ｖ１＋Ｖ２との百分比Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）×１００（％）が５０％以上であり、
フロントパネル、インナーパネル及びリヤパネルはいずれも円形であり、
フロントパネルとリヤパネルの外周縁部が縫合され、この縫い径がｂであり、
フロントパネルとインナーパネルの外周縁部が縫合され、この縫い径がａであり、
ａとｂとの百分比ａ／ｂ×１００（％）が７０〜９０％であり、
該インナーパネルの中央の該開口縁部はフロントパネル及びリヤパネルのいずれに対しても非結合状態となっており、
該インナーパネル及びリヤパネルの中央の開口縁部が押えリングによって前記リテーナに固定されており、
該連通口は、前記エアバッグが膨張した状態において、ステアリングの外径よりも外側に設けられていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、インナーパネルとフロントパネルとの糸目方向の交叉角度が２０〜４５°であることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記リヤパネルにベントホールが設けられており、該ベントホールと前記インナーパネルの連通口との位置関係が不一致のものとなっていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３において、前記インナーパネルには、その周縁部と中央部との間の領域に、周方向に等間隔をおいて複数個の前記連通口が設けられており、
該連通口と前記ベントホールとは、前記エアバッグの周方向の位相及び該エアバッグの中央からの放射方向位置の一方又は双方をずらして配置されていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記インナーパネルは、外周縁部に周方向に等間隔にて切欠き部が設けられたものであり、該切欠き部を除く外周縁部が前記フロントパネルの内周面に結合され、該切欠き部により、前記第１室と第２室とを連通する前記連通口が形成されていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記連通口は、前記インナーパネルの半径方向に延在したスリット状であることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等の高速移動体の衝突等の緊急時に膨張して人体を保護するための運転席用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
運転席用エアバッグ装置は、それぞれ円形の布よりなるフロントパネルとリヤパネルとの周縁部を縫い合わせることにより形成されたエアバッグを有する。リヤパネルの中央には、インフレータの先端側を受け入れるためのインフレータ係合用開口が設けられる。この開口の周囲がボルトやピン、リベットなどによってリテーナに取り付けられている。このリヤパネルには、運転席乗員がエアバッグに突っ込んできたときにバッグ内の気体を逃がして衝撃を吸収するためのベントホールが設けられている。
【０００３】
特開平１−２４７２４２号公報には、リヤパネルのインフレータ用開口とフロントパネルとの間に架け渡されるようにインナーパネルを設け、エアバッグ内を中央の第１室と周囲の第２室とに区画したエアバッグが記載されている。このインナーパネルは、略円形であり、その外周縁部がフロントパネルの中央と周縁との中間部に連結される。インナーパネルの中央にはインフレータ用の開口が設けられ、この開口の縁部がリヤパネルと共にリテーナに取り付けられる。このインナーパネルには連通口が設けられている。インフレータが作動すると、まず第１室が膨張し、それに引き続いて第２室が膨張する。第２室へは該連通口を介して第１室からガスが流入する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このようにインナーパネルによって内部が第１室と第２室とに区画されたエアバッグを備えた運転席用エアバッグ装置において、該エアバッグの重量を軽減することを目的とする。
【０００５】
本発明は、第１室及び第２室の膨張のバランスが好適となるエアバッグを備えた運転席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
本発明は、膨張時の第１室の大きさが好適なエアバッグを備えた運転席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明は、インナーパネルによって内部が第１室と第２室とに区画されたエアバッグを備えた運転席用エアバッグ装置であって、該エアバッグの製作が比較的容易な運転席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ステアリングに設置される運転席用エアバッグ装置であって、該運転席用エアバッグ装置は、該ステアリングの乗員側に膨張するエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータと、該エアバッグの乗員と反対側及びインフレータが取り付けられたリテーナとを備えており、該エアバッグは、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されてバッグとされており、該リヤパネルの中央には、インフレータ用の開口が設けられ、該バッグ内を中央の第１室と、該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルが配置され、該インナーパネルの中央には、該リヤパネルの開口と略同心状に配置される開口が設けられており、該インナーパネルの周縁部は、該フロントパネルの中央部と周縁部との間の中間部に対し結合されており、該インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通口が設けられている運転席用エアバッグ装置に関するものである。
【０００９】
本発明（請求項１）の運転席用エアバッグ装置は、インナーパネルの繊度が該フロントパネル及びリヤパネルの繊度よりも大きく、該インナーパネルの該連通口の開口面積の総和がインナーパネルの第１室に臨む面の面積の１．４〜１０％であり、該第１室の容積Ｖ１と、第１室の容積Ｖ１及び第２室の容積Ｖ２の和Ｖ１＋Ｖ２との百分比Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）×１００（％）が５０％以上であり、フロントパネル、インナーパネル及びリヤパネルはいずれも円形であり、フロントパネルとリヤパネルの外周縁部が縫合され、この縫い径がｂであり、フロントパネルとインナーパネルの外周縁部が縫合され、この縫い径がａであり、ａとｂとの百分比ａ／ｂ×１００（％）が７０〜９０％であり、該インナーパネルの中央の該開口縁部はフロントパネル及びリヤパネルのいずれに対しても非結合状態となっており、該インナーパネル及びリヤパネルの中央の開口縁部が押えリングによって前記リテーナに固定されており、該連通口は、前記エアバッグが膨張した状態において、ステアリングの外径よりも外側に設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
かかる本発明の運転席用エアバッグ装置にあっては、エアバッグは、フロントパネル及びリヤパネルの重量が小さく、また折り畳んだときの嵩も小さい。また、インナーパネルの基布の繊度をフロントパネル及びリヤパネルの基布の繊度よりも大きくしたことにより、インナーパネルは強度が高く、該インナーパネルの中央部に設けられた開口や連通口の周縁部などにパッチクロス等の補強材を設けることが不要である。この補強材が無くても、膨張開始時に第１室がガスによってフルに膨張してインナーパネルに大きな応力が加えられたときに、インナーパネルは十分にこの応力に対抗することができる。なお、フロントパネル及びリヤパネルの基布は２３５〜４００ｄｔｅｘが好適であり、インナーパネルの基布は２３５〜４７０ｄｔｅｘが好適である。
【００１１】
本発明の運転席用エアバッグ装置にあっては、エアバッグは、第１室内及び第２室内の内圧上昇のバランスが良好である。
【００１２】
なお、この開口面積比が１．４％よりも小さいと、膨張初期の第１室の内圧が過大となり、１０％よりも大きいと、第１室の内圧の上昇が過度に遅くなる。
【００１３】
本発明の運転席用エアバッグ装置にあっては、エアバッグは、膨張時の第１室の厚さ（リヤパネルからフロントパネルまでの距離）が十分にあり、しかも内圧上昇も好適な範囲にある。
【００１４】
なお、Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）×１００％の値が５０％よりも小さいと、膨張時の第１室の厚さが過小となる。
【００１５】
本発明の運転席用エアバッグ装置にあっては、エアバッグが膨張した場合、エアバッグ内の第１室の厚さが十分にあり、しかも内圧上昇が好適な範囲となる。
【００１６】
請求項２の運転席用エアバッグ装置は、請求項１において、インナーパネルとフロントパネルとの糸目方向の交叉角度が２０〜４５°であることを特徴とするものである。
【００１７】
このような縫合角度でインナーパネルとフロントパネルとを縫合すると、インナーパネルとフロントパネルとの連結強度が極めて高いものとなる。
【００１８】
本発明の運転席用エアバッグ装置のエアバッグにあっては、インナーパネルの開口周縁部をフロントパネル又はリヤパネルに結合しないので、製作に手間がかからず比較的簡単に製作することができる。
【００１９】
請求項３の運転席用エアバッグ装置は、請求項１又は２において、リヤパネルにベントホールが設けられており、該ベントホールと前記インナーパネルの連通口との位置関係が不一致のものとなっていることを特徴とするものである。なお、このベントホールと連通口との位置関係の不一致とは、エアバッグ膨張時に該ベントホールと連通口とが対面しないようになる位置をいい、例えば、連通口とベントホールとが互いにエアバッグの周方向に位相がずれた位置に配置された位置関係、あるいは連通口とベントホールとがそれぞれエアバッグの中央からの異なる放射方向位置に配置された位置関係をいう。
【００２０】
このように構成することにより、エアバッグ膨張時に連通口を通して第１室内から第２室内に流入したガスがそのまま直進してベントホールからエアバッグ外部に流出してしまうことがなく、第２室を確実に所定大きさ及び内圧となるように膨張させることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態及び参考例について説明する。
【００２２】
第１図は本発明の実施の形態に係る自動車の運転席用エアバッグ装置のエアバッグ膨張時の断面図であり、第２図はエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図、第５図はフロントパネル及びインナーパネルの糸目方向の説明図である。
【００２３】
このエアバッグ１０は、それぞれ円形の織布よりなるフロントパネル１２、リヤパネル１４及びインナーパネル２２を備えている。このフロントパネル１２とリヤパネル１４は同一直径のものであり、それらの外周縁部同士が縫合されることにより、袋体状とされている。この縫合部は、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周に沿って周回した円環状となっている。パネル１２及び１４を平たく広げた状態におけるこの円環の直径を“ｂ”とする。
【００２４】
リヤパネル１４には、インフレータ用開口１６とベントホール１８とが設けられている。このエアバッグ１０は、該開口１６を通してインフレータからのガスを内部に導入することにより膨張する。また、このリヤパネル１４の該開口１６の周囲にはボルト挿通孔２０が設けられている。なお、このエアバッグ１０においては、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の基布として比較的重量が軽く折り畳んだときの嵩が小さいものが用いられている。このフロントパネル１２及びリヤパネル１４の基布としては、繊度が２３５〜４００ｄｔｅｘ（デシテックス）のものが好適である。
【００２５】
このエアバッグ１０の内部には、円形のインナーパネル２２が設けられている。このインナーパネル２２はフロントパネル１２及びリヤパネル１４と略同心状に配され、その周縁部が該フロントパネル１２の中央部と周縁部との中間部に対し縫合されている。第２図の符号２２’は、この縫合部（縫目）を示している。この縫目２２’は円環形であり、この円環の直径は“ａ”である。
【００２６】
このインナーパネル２２の中央には、該リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と略同心状に配置されるインフレータ用開口２４が設けられている。これらの開口１６，２４はほぼ同一直径となっている。また、このインナーパネル２２の該開口２４の周囲には、リヤパネル１４のボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔２６が設けられている。このインナーパネル２２の該インフレータ用開口２４の周縁部がリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部と重ね合わされ、後述のリテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に重ね合わされる。そして、ボルト挿通孔２６，２０を通して該インフレータ用開口２４，１６の周縁部がリテーナ３０に固定される。これにより、インナーパネル２２のインフレータ用開口２４の周縁部はリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に連なり、インナーパネル２２の外周縁部はフロントパネル１２に縫合部２２’によって連なったものとなる。このインナーパネル２２により、エアバッグ１０の内部が中央の第１室１と該第１室１を取り囲む第２室２とに区画される。
【００２７】
なお、このインナーパネル２２の外周縁部とフロントパネル１２との縫合部２２’の径（以下、縫い径という。）ａと、フロントパネル１２とリヤパネル１４との外周縁部の縫い径ｂとの百分比ａ／ｂ×１００（％）は７０〜９０％である。これにより、膨張時の前記第１室１の容積Ｖ１と、膨張時のエアバッグ１０内の空間容積（該第１室１の容積Ｖ１と第２室２の容積Ｖ２との和Ｖ１＋Ｖ２）との比Ｖ１／（Ｖ１＋Ｖ２）が５０％以上、例えば５０〜７５％となっている。
【００２８】
また、第５図の通り、それぞれ織布よりなるこのインナーパネル２２とフロントパネル１２との糸目方向の交叉角度θは２０〜４５°であり、これにより、該インナーパネル２２とフロントパネル１２との結合力は非常に強固なものとなっている。なお、この交叉角度θは、インナーパネル２２の経糸とフロントパネル１２の経糸との交叉角度となっている。
【００２９】
このインナーパネル２２には、第２図に示す通り、その周縁部と中央部との間の領域に、周方向に等間隔をおいて複数個（この実施の形態では４個）の連通口２８が設けられている。この連通口２８を通してエアバッグ１０内の該第１室１と第２室２とが連通されている。この連通口２８の開口面積の総和は、インナーパネル２２の第１室１に臨む面の面積（即ち、縫合部２２’よりも内側のインナーパネル２２の面積。この面積は、連通口２８の開口面積を含むものである。）の１．４〜１０％となっている。
【００３０】
なお、この連通口２８は、ステアリングの外径よりも外側に設けられている。これにより、乗員が膨張したエアバッグ１０に衝突して該エアバッグ１０を強く押圧し、該エアバッグ１０内部においてインナーパネル２２がステアリングと乗員との間に押えられたとしても連通口２８がステアリングによっては塞がれず、エアバッグ１０内における第１室１と第２室２との間のガスの流通が保証される。
【００３１】
また、この連通口２８はリヤパネル１４に設けられたベントホール１８からエアバッグ１０の周方向に位相がずれた位置に配置されており、エアバッグ膨張時に該連通口２８とリヤパネル１４とが対面しないようになっている。これにより、エアバッグ１０の前記第１室１内から連通口２８を通って第２室２内に流れ込んだガスがそのまま直進してベントホール１８からエアバッグ外部に流出することが防止される。
【００３２】
なお、連通口２８とベントホール１８とをそれぞれエアバッグ１０の中央からの放射方向位置が異なるように配置することにより、該連通口２８とベントホール１８とが対面しないようにしてもよい。もちろん連通口２８とベントホール１８とのエアバッグ１０の周方向の位相及び放射方向位置の双方をずらしてもよい。
【００３３】
この実施の形態では、該インナーパネル２２の基布として、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の基布よりも繊度が大きく、強度が高いものが用いられている。従って、該インナーパネル２２は単体でも十分に膨張時のエアバッグ１０からの応力に対抗することができる。ただし、このインナーパネル２２の基布として、該フロントパネル１２やリヤパネル１４の基布と同等の繊度を有したものが用いられてもよく、この場合には、開口２４や連通口２８の周縁部に補強用のパッチ等を取り付けることにより該インナーパネル２２に十分な強度を与えることができる。このインナーパネル２２に用いられる基布の繊度は２３５〜４７０ｄｔｅｘ程度が好適である。
【００３４】
このエアバッグ１０を製作する際には、まず予めフロントパネル１２の内側面（完成したエアバッグ１０の内側に配置される面）にインナーパネル２２を同心状に重ね合わせ、このインナーパネル２２の外周縁部をフロントパネル１２の周縁部と中間部の間に縫い径ａにて環状に縫合する（この縫合により、縫合部２２’が形成される。）。次いで、このフロントパネル１２とリヤパネル１４とを互いに外側面（完成したエアバッグ１０の外側に配置される面）同士が対面するように重ね合わせ、これらの外周縁同士を縫い径ｂにて環状に縫合して袋状体とする。その後、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６を介して、インナーパネル２２が該袋状体の内側となるようにフロントパネル１２とリヤパネル１４とを反転させることにより、エアバッグ１０が完成する。
【００３５】
なお、エアバッグ１０の仕様やフロントパネル１２とリヤパネル１４との結合の方法の如何等によっては、フロントパネル１２とリヤパネル１４とを結合する際に、インナーパネル２２が該フロントパネル１２とリヤパネル１４との間に挟み込まれるようにこれらの内側面同士を対面させ、この状態で該フロントパネル１２とリヤパネル１４の外周縁部同士を結合してもよい。このようにした場合には、フロントパネル１２とリヤパネル１４を反転させる手間が省け、エアバッグ１０の製作が容易になる。
【００３６】
このエアバッグ１０を取付けるためのリテーナ３０には、中央にインフレータ取付口３２が設けられ、その周囲にボルト挿通孔３４が設けられている。
【００３７】
インフレータ３６のフランジ３８には、ボルト挿通孔４０が設けられている。このインフレータ３６は、リテーナ３０のインフレータ取付口３２に嵌装される。
【００３８】
エアバッグ１０をリテーナ３０に取り付けるに当たっては、リヤパネル１４及びインナーパネル２２のインフレータ用開口１６，２４の周縁部を押えリング４２により該リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に押え付ける。
【００３９】
この際、押えリング４２のスタッドボルト４４をボルト挿通孔２６，２０，３４，４０に通し、その先端にナット４６を締め込むことにより、インナーパネル２２、エアバッグ１０及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。そして、エアバッグ１０を折り畳み、このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー４８をリテーナ３０に取り付けることにより、第１図に示すエアバッグ装置が構成される。このエアバッグ装置は、自動車のステアリングホイール（図示略）に設置される。
【００４０】
車両衝突時等の緊張時には、インフレータ３６が作動してエアバッグ１０内にガスが噴出する。エアバッグ１０は、このガスにより膨張してモジュールカバー４８を押し開き、車両室内に展開して運転席乗員を保護する。なお、この際、エアバッグ１０は、インフレータ３６からのガスによりまず第１室１が速やかに膨張する。そして、この第１室１内のガスが連通口２８を通って第２室２内に流入し、該第１室１に引き続き第２室２が膨張する。
【００４１】
このエアバッグ１０にあっては、フロントパネル１２及びリヤパネル１４として繊度の小さい基布を用いているので、比較的重量が軽く、折り畳み体の嵩も小さい。また、インナーパネル２２もこのフロントパネル１２やリヤパネル１４の基布と同様の繊度を有した基布から構成した場合には、該エアバッグ１０をより一層軽量で折り畳み体の嵩も小さいものとすることができる。そして、これにより、エアバッグ装置の重量の増加や大型化を大幅に緩和することが可能となる。なお、インナーパネル２２自体及び該インナーパネル２２とフロントパネル１２との結合部には十分な強度が与えられているので、エアバッグ１０の第１室１がインフレータ３６からのガスによりフルに膨張して該インナーパネル２２に大きな応力が加えられても、該インナーパネル２２は十分にこの応力に対抗することができる。
【００４２】
また、このエアバッグ１０にあっては、膨張時の第１室１内及び第２室２内の内圧上昇のバランスがよく、第２室２内へのガスの流通量が少なすぎて第１室１の内圧が過大となったり、逆に第２室２内へのガスの流通量が多すぎて第１室１内の内圧の上昇が過度に遅くなったりすることがない。
【００４３】
さらに、このエアバッグ１０にあっては、エアバッグ膨張時には第１室１が速やかに且つ十分な厚さに膨張し、しかも第１室１内の内圧上昇も好適な範囲となる。
【００４４】
このエアバッグ１０は、インナーパネル２２の中央部のインフレータ用開口２４の周縁部がリヤパネル１４に対して非結合状態で製作されるため、製作が比較的容易である。
【００４５】
なお、上記実施の形態では、インナーパネル２２の周方向に等間隔にて４個の円形の連通口２８が設けられているが、インナーパネルに設けられる連通口の個数や形状は、その開口面積の総和が前述の範囲にあればよく、特に限定されるものではない。また、インナーパネルの形状及び配置も、エアバッグ内を第１室１と第２室２とに区画したときの該第１室１の容積Ｖ１が前述の範囲にあればよく、特に限定されるものではない。
【００４６】
インナーパネルとしては、次の第３図（ａ）〜（ｃ）に示されるものを用いてもよい。
【００４７】
第３図（ａ）に示すインナーパネル２２Ａは、外周縁部に周方向に等間隔にて４個の切欠き部５０が設けられたものである。このインナーパネル２２Ａは、エアバッグ１０内において該切欠き部５０を除く外周縁部がフロントパネル１２の内周面に結合され、該切欠き部５０により、エアバッグ１０内の第１室と第２室とを連通する連通口が形成される。
【００４８】
第３図（ｂ）のインナーパネル２２Ｂは、その周縁部と中央部との間の領域に周方向に等間隔にて半径方向に延在する８条のスリット状の連通口５２を備えている。
【００４９】
第３図（ｃ）のインナーパネル２２Ｃは、その周縁部と中央部との間の領域に８個の小孔状の連通口５４を備えている。なお、第３図（ａ）〜（ｃ）はインナーパネルを平坦に広げた状態を示している。インナーパネル２２Ａ〜２２Ｃのその他の構成は前記インナーパネルと同一であり、第１，２図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００５０】
第４図（ａ）〜（ｄ）は参考例に係る自動車の助手席用エアバッグ７０Ａ〜７０Ｄの正面図である。各エアバッグ７０Ａ〜７０Ｄともに、略長方形状（略台形であってもよい。）のフロントパネル７２とリヤパネル７４とを有しており、それらの周縁部同士を縫合することにより、エアバッグの外殻部分を構成する袋体とされている。
【００５１】
各エアバッグ７０Ａ〜７０Ｄともに、リヤパネル７４の中央部付近には、このエアバッグ７０Ａ〜７０Ｄを収容するためのコンテナ（図示略）の前面開口に連結され、該コンテナ内に設置されたインフレータ（図示略）からのガスをエアバッグ内に導入するための開口７６が設けられている。また、リヤパネル７４には、エアバッグ膨張時に乗員がこのエアバッグ７０Ａ〜７０Ｄに突っ込んできた際に該エアバッグ７０Ａ〜７０Ｄ内のガスを外部に流出させて衝撃を吸収するためのベントホール（図示略）が設けられている。
【００５２】
各エアバッグ７０Ａ〜７０Ｄともに、前記エアバッグ１０と同様に、インナーパネル８０Ａ〜８０Ｄによって内部が第１室と第２室とに区画されている。第１室はエアバッグ７０Ａ〜７０Ｄの中央側に配置され、第２室は各第１室を取り巻くようにエアバッグ７０Ａ〜７０Ｄの外周に沿って周回して設けられている。各インナーパネル８０Ａ〜８０Ｄにはインフレータ用開口８２が設けられている。
【００５３】
第４図（ａ）のエアバッグ７０Ａ内には、略長方形状のインナーパネル８０Ａが設けられている。このインナーパネル８０Ａは、その長辺及び短辺の延在方向がそれぞれフロントパネル７２の長辺及び短辺の延在方向と平行となるように配置されている。インナーパネル８０Ａは、その周縁部が該フロントパネル７２の外周縁部と中央部との間に縫着等の結合手段により結合されている。このインナーパネル８０Ａの中央付近には、リヤパネル７４の開口７６と重なり、且つ該開口７６と略同形の開口８２が設けられている。
【００５４】
このインナーパネル８０Ａは、該開口８２の周縁部がリヤパネル７４の開口７６の周縁部と共に前記コンテナの前面開口の周縁部に取り付けられることによりフロントパネル７２とリヤパネル７４との間に架け渡され、エアバッグ７０Ａの内部を中央の第１室と該第１室とを取り囲む第２室とに区画する。
【００５５】
このインナーパネル８０Ａの対角線上に計４個の円形の連通口８４が設けられている。
【００５６】
第４図（ｂ）のエアバッグ７０Ｂの内部には、フロントパネル７２の長手方向に長く延在された略長円形のインナーパネル８０Ｂが設けられている。このインナーパネル８０Ｂには４個の円形の連通口８６が設けられている。
【００５７】
第４図（ｃ）のエアバッグ７０Ｃの内部には、フロントパネル７２の長手方向に長く延在され、該長手方向の中間部がくびれた略瓢箪形状のインナーパネル８０Ｃが設けられている。このインナーパネル８０Ｃの４隅部の近傍にそれぞれ連通口８８が設けられている。
【００５８】
第４図（ｄ）のエアバッグ７０Ｄの内部にはフロントパネル７２の中央を占めるように円形のインナーパネル８０Ｄが設けられている。このインナーパネル８０Ｄの上部及び下部にそれぞれ連通口９０が設けられている。
【００５９】
このエアバッグ７０Ａ〜７０Ｄは、折り畳まれてコンテナ内に収容され、リッドが該コンテナの前面開口に装着される。
【００６０】
これらの助手席用エアバッグ７０Ａ〜７０Ｄにおいても、車両衝突時にインフレータが作動すると、該インフレータからの噴出ガスがインフレータ用開口７６，８２を通って各エアバッグの第１室内に流入し、該第１室を膨張させる。これにより、エアバッグはリッドを押し開けてコンテナ外に膨張する。そして、その後、連通口８４，８６，８８又は９０を通ってガスが第１室から第２室に流入し、第２室が膨張する。これにより、エアバッグ７０Ａ〜７０Ｄは助手席乗員の前方において、上下左右に大きく展開する。
【００６１】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明によれば、インナーパネルによって内部が第１室と第２室とに区画されたエアバッグを備えた運転席用エアバッグ装置において、エアバッグの重量が軽減され、第１室及び第２室の膨張のバランスが好適であり、エアバッグ膨張時の第１室の大きさが好適であり、エアバッグの製作が比較的容易な運転席用エアバッグ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る運転席用エアバッグ装置の断面図である。
【図２】  第１図のエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図３】  インナーパネルの他の実施の形態を示す図である。
【図４】  参考例に係る助手席用エアバッグの正面図である。
【図５】  フロントパネル及びインナーパネルの糸目方向の説明図である。
【符号の説明】
１  第１室
２  第２室
１０  運転席用エアバッグ
１２  フロントパネル
１４  リヤパネル
１６  インフレータ用開口
１８  ベントホール
２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ  インナーパネル
２４  開口
２８，５２，５４  連通口
３０  リテーナ
３２  インフレータ取付口
３６  インフレータ
４２  押えリング
５０  凹部
７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ  助手席用エアバッグ
７２  フロントパネル
７４  リヤパネル
７６  開口
８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ，８０Ｄ  インナーパネル
８２  インフレータ用開口
８４，８６，８８，９０  連通口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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