(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体のドア開口部（１４，１７）の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグ（２１）を配置し、車両の衝突時にインフレータ（３３）が発生する高圧ガスでエアバッグ（２１）を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、
折り畳んだエアバッグ（２１）を支持する合成樹脂製のエアバッグホルダー（６１）に、展開するエアバッグ（２１）を車室内側に向けて案内すべく、エアバッグホルダー（６１）の本体部（６１ａ）から片持ち状に突出する平坦なガイド面（６２ｃ）と、このガイド面（６２ｃ）の下面に対して離間するように鉛直面内に配置された多数の衝撃吸収リブよりなるガイド部材（６２）とを一体に設け、このガイド部材（６２）に衝撃吸収機能を持たせたことを特徴とする乗員拘束装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生する高圧ガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる乗員拘束装置は、例えば、特開２０００−８５５１４号公報、特開平１１−９１４９０号公報により公知である。上記特開２０００−８５５１４号公報に記載された乗員拘束装置は、エアバッグを折り畳み状態で収納する合成樹脂製の保持体が多数のリブで仕切られた中空構造を備えており、乗員の頭部が保持体と干渉したときに前記リブが潰れて衝撃吸収効果を発揮するようになっている。また上記特開平１１−９１４９０号公報に記載されたものは、エアバッグが下方に展開する際に車室の側部内面に引っ掛かかるのを防止すべく、エアバッグの展開方向を車室側に偏向させるガイド部材を備えている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の乗員拘束装置は車体のドア開口部の上縁に沿う狭い空間、つまりルーフサイドレールおよびルーフガーニッシュに挟まれた空間に収納されるが、前記衝撃吸収用リブおよび前記ガイド部材の両方を別個に設けると、乗員拘束装置をドア開口部の上縁に沿う狭い空間にコンパクトに収納することが難しくなる問題がある。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、乗員拘束装置のエアバッグの展開時における引っ掛かり防止効果と、乗員の頭部の干渉時における衝撃吸収効果とを、コンパクトな構造で達成することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生する高圧ガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、折り畳んだエアバッグを支持する合成樹脂製のエアバッグホルダーに、展開するエアバッグを車室内側に向けて案内すべく、エアバッグホルダーの本体部から片持ち状に突出する平坦なガイド面と、このガイド面の下面に対して離間するように鉛直面内に配置された多数の衝撃吸収リブよりなるガイド部材とを一体に設け、このガイド部材に衝撃吸収機能を持たせたことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【０００６】
上記構成によれば、折り畳んだエアバッグを支持する合成樹脂製のエアバッグホルダーに、エアバッグホルダーの本体部から片持ち状に突出する平坦なガイド面と、このガイド面の下面に対して離間するように鉛直面内に配置された多数の衝撃吸収リブよりなるガイド部材とを一体に設けたので、展開時にエアバッグが車体内側面に引っ掛かるのを確実に防止することができるだけでなく、展開するエアバッグから受ける下向きの荷重に充分に耐えることができ、しかも前記ガイド部材が衝撃吸収機能を兼ね備えているので、部品点数の増加や取付スペースの増加を招くことなく、乗員の頭部がガイド部材と干渉したときに衝撃吸収リブの圧縮変形により衝撃吸収効果を発揮させることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の参考例および実施例に基づいて説明する。
【０００８】
図１〜図８は本発明の第１参考例を示すもので、図１は自動車の車室内部を示す斜視図、図２は乗員拘束装置のエアバッグが展開した状態を示す、前記図１に対応する図、図３は図２の３部拡大図、図４は図１の４−４線拡大断面図、図５は図４の５方向矢視図、図６は図３の６−６線拡大断面図、図７は乗員拘束装置の分解斜視図、図８はエアバッグの展開時の作用を説明する、前記図４に対応する図である。
【０００９】
図１に示すように、車両の車体側面にはフロントピラー１１およびセンターピラー１２間にフロントドア１３が取り付けられるドア開口部１４が形成され、センターピラー１２およびリヤピラー１５間にリヤドア１６が取り付けられるドア開口部１７が形成される。フロントピラー１１の上端とリヤピラー１５の上端とを接続するように車体前後方向に延びるルーフサイドレール１８（図４参照）はフロントドア１３およびリヤドア１６のドア開口部１４，１７の上縁を区画しており、このルーフサイドレール１８に沿って乗員拘束装置Ｃが設けられる。尚、乗員拘束装置Ｃは、実質的に同一構造のものが車体の左右両側にそれぞれ設けられているが、以下その代表として車体の右側に設けられたものについて説明する。
【００１０】
図２に示すように、車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時に所定値以上の加速度が検出されると、車体の内部側面、即ちフロントピラー１１、センターピラー１２、リヤピラー１５、フロントドア１３のドアガラス１３ａおよびリヤドア１６のドアガラス１６ａと、フロントシート１９およびリヤシート２０に座った乗員との間に遮るように、乗員拘束装置Ｃのエアバッグ２１がドア開口部１４，１７の上縁から下向きにカーテン状に展開する。
【００１１】
図３に示すように、車体前後方向に延びるエアバッグ２１は略同一形状の第１基布２５および第２基布２６を２重に重ね合わせて縫製２７したものであり、その縫製２７によって１５個のセル２９…と、上部連通路３０と、高圧ガス供給通路３１とが形成される。フロントピラー１１の内部に収納されたインフレータ３３に接続された高圧ガス供給通路３１の後端に連なる上部連通路３０から、前記１５個のセル２９…が下向きに分岐しており、それらセル２９…の下端は閉塞されている。エアバッグ２１の上部連通路３０に沿って７個の取付孔２１ａ…が形成される。
【００１２】
図４から明らかなように、ルーフサイドレール１８は、アウター部材４７、インナー部材４８およびセンター部材４９を溶接して閉断面に構成されており、それに接続されるルーフ５０はアウター部材５１およびインナー部材５２を溶接して構成される。ルーフサイドレール１８の下端には、リヤドア１６に当接可能なウエザーストリップ５３が設けられる。ルーフ５０の下面に沿うように配置された合成樹脂製のルーフガーニッシュ５４の端縁は、ルーフサイドレール１８の下端から車室側に突出したウエザーストリップ５３の端縁に係止される。車室に対向するルーフガーニッシュ５４の下面は表皮材５５で被覆されており、この表皮材５５はルーフガーニッシュ５４の端縁において下面側から上面側に回り込んでいる。これにより、衝撃が加わったときに合成樹脂製のルーフガーニッシュ５４の端縁が割れて飛散するのを防止することができる。
【００１３】
尚、表皮材５５の端縁をルーフガーニッシュ５４の上面側に回り込ませる処理を行う代わりに、ルーフガーニッシュ５４の端縁の近傍に飛散防止用のシートを張るか、飛散防止用のコーティングを施した後に、ルーフガーニッシュ５４の下面だけを表皮材５５で被覆しても同様の作用効果を得ることができる。
【００１４】
図７から明らかなように、折り畳み状態のエアバッグ２１は、不織布で形成したエアバッグカバー５８の内部に収納される。エアバッグカバー５８は、長方形の布片を筒状にして下縁に沿って縫製したもので、そのルーフサイドレール１８に対向する側面に容易に破断するスリット５８ａ…がミシン目状に形成される。またエアバッグ２１の上端から突出する取付孔２１ａ…が、エアバッグカバー５８の上面に形成した開口５８ｂ…を通過して上方に突出する。
【００１５】
図４および図７から明らかなように、折り畳んだエアバッグ２１をルーフサイドレール１８に支持する際の基台となる合成樹脂製のエアバッグホルダー６１が、ルーフサイドレール１８のインナー部材４８の下部に沿って装着される。エアバッグホルダー６１は車体前後方向に延びる板状の本体部６１ａと、本体部６１ａの上縁に設けられた７個のフランジ６１ｂ…と、本体部６１ａの下部から車室内側に向かって突出する多数のリブ状のガイド部材６２…とを備えており、エアバッグカバー５８に包まれたエアバッグ２１の取付孔２１ａ…およびエアバッグホルダー６１のフランジ６１ｂ…を貫通するボルト６３…でルーフサイドレール１８のインナー部材４８に締結される。
【００１６】
車体左右方向に延びる鉛直面に沿って配置された複数のガイド部材６２…は前後方向に所定間隔をもって整列しており、折り畳んだエアバッグ２１の下面に対向する上面に車室内側に向かって斜め下方に傾斜するガイド面６２ａ…が形成される。そして折り畳んだエアバッグ２１およびガイド部材６２…はルーフガーニッシュ５４の端縁によって覆われる。
【００１７】
次に、上記参考例の作用について説明する。
【００１８】
車両の側面衝突によって加速度センサが所定値以上の加速度を検出すると、エアバッグ展開制御手段からの指令によってインフレータ３３が点火し、推薬の燃焼により発生した高圧ガスが高圧ガス供給通路３１および上部連通路３０を経て１５個のセル２９…に流入し、それら１５個のセル２９…を膨張させる。エアバッグ２１の膨張によりエアバッグカバー５８のスリット５８ａ…が破断し、拘束を解かれたエアバッグ２１は下方に展開する。展開するエアバッグ２１の圧力でルーフガーニッシュ５４の端縁が下方に押し下げられ、ウエザーストリップ５３との係合が外れて開口が形成されるため、この開口を通過したエアバッグ２１が車室内に下向きに展開する（図２および図８参照）。
【００１９】
このとき、展開するエアバッグ２１はガイド部材６２…のガイド面６２ａ…に案内されて車室内側に向かって偏向するため、エアバッグ２１が車体内側面に引っ掛かるのを防止して確実に展開させることができる。しかも、上から下に向かうエアバッグ２１の膨張圧力は鉛直方向に配置された板状のガイド部材６２…と平行な方向に作用するため、ガイド部材６２…はエアバッグ２１の膨張圧力に充分に耐えて上記偏向機能を発揮することができる。
【００２０】
側面衝突により発生する加速度が所定値以下の場合には乗員拘束装置Ｃは作動しないが、その衝撃で乗員がルーフサイドレール１８に臨むルーフガーニッシュ５４の端縁に二次衝突した場合には、合成樹脂製のガイド部材６２…が押し潰されて衝撃を吸収するだけでなく、折り畳まれたエアバッグ２１も衝撃吸収効果を高める機能を発揮する。このとき、ガイド部材６２…は上下方向あるいは左右方向に充分な潰れ代を有しているため、大きな衝撃吸収効果を発揮することができる。このように、エアバッグ２１をルーフサイドレール１８に支持するエアバッグホルダー６１にエアバッグ２１の展開方向のガイド機能と衝撃吸収機能とを併せ持たせたので、各々別個の部材に上記２つの機能を持たせる場合に比べて部品点数やコストの増加を抑えるとともに、スペースの削減効果を発揮することができる。
【００２１】
尚、エアバッグ２１の剛性や衝撃吸収能力は、ガイド部材６２…の材質、前後方向の厚さ、上下方向の高さ、左右方向の幅、配列ピッチ等を変化させることで任意に調整することができる。
【００２２】
図９は本発明の第２参考例を示すものである。この第２参考例は、第１参考例のガイド部材６２…の上下方向中間部を水平方向に延びる連結リブ６２ｂ…で相互に連結したものであり、この連結リブ６２ｂ…の厚さや数を変化させることにより、ガイド部材６２…の剛性や衝撃吸収能力を一層細かく調整することができる。
【００２３】
図１０は本発明の第３参考例を示すものである。図１０の第３参考例は、第１参考例のガイド部材６２…の上端を連続した平坦なガイド面６２ｃで相互に連結したものである。このように連続した平坦なガイド面６２ｃでエアバッグ２１の展開方向を案内することにより、前記第１、第２参考例の作用効果に加えて、ガイド部材６２…の尖った先端にエアバッグ２１が引っ掛かって傷付くのを確実に防止するという作用効果を達成することができる。
【００２４】
次に、図１１に基づいて本発明の実施例を説明する。図１１の実施例は、第３参考例と同様の形状の連続した平坦なガイド面６２ｃを、ガイド部材６２…の上端から僅かに離間するようにエアバッグホルダー６１から片持ち状に突出させたものである。この実施例も前記第３参考例と同様の作用効果を達成することができる。
【００２５】
以上、本発明の参考例および実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２６】
例えば、ガイド部材６２…の形状や構造は実施例に限定されず、適宜変更可能である。【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、折り畳んだエアバッグを支持する合成樹脂製のエアバッグホルダーに、エアバッグホルダーの本体部から片持ち状に突出する平坦なガイド面と、このガイド面の下面に対して離間するように鉛直面内に配置された多数の衝撃吸収リブよりなるガイド部材とを一体に設けたので、展開時にエアバッグが車体内側面に引っ掛かるのを確実に防止することができるだけでなく、展開するエアバッグから受ける下向きの荷重に充分に耐えることができ、しかも前記ガイド部材が衝撃吸収機能を兼ね備えているので、部品点数の増加や取付スペースの増加を招くことなく、乗員の頭部がガイド部材と干渉したときに衝撃吸収リブの圧縮変形により衝撃吸収効果を発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動車の車室内部を示す斜視図
【図２】  乗員拘束装置のエアバッグが展開した状態を示す、前記図１に対応する図
【図３】  図２の３部拡大図
【図４】  図１の４−４線拡大断面図
【図５】  図４の５方向矢視図
【図６】  図３の６−６線拡大断面図
【図７】  乗員拘束装置の分解斜視図
【図８】  エアバッグの展開時の作用を説明する、前記図４に対応する図
【図９】  本発明の第２参考例に係る、前記図５に対応する図
【図１０】  本発明の第３参考例に係る、前記図５に対応する図
【図１１】  本発明の実施例に係る、前記図５に対応する図
【符号の説明】
１４        ドア開口部
１７        ドア開口部
２１        エアバッグ
３３        インフレータ
６１ エアバッグホルダ
６１ａ 本体部
６２        ガイド部材
６２ｃ ガイド面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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