(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料生成用の粉末原料が収容された複数のキャニスターと、撹拌翼を有する飲料調製用のミキシングボウルと、このミキシングボウル内に熱湯を供給する温水器と、各キャニスターに対応して設けられ、そのキャニスターから排出される粉末原料を保留する保留シュートと、飲料種を選択して設定する飲料種選択設定手段と、飲料に用いる粉末原料の量を複数のランクに増減して飲料の味を設定する味調整設定手段とを具備し、
保留シュート内には、キャニスター内から粉末原料を予め味調整設定手段で設定が可能な最少ランクの量だけ排出して保留しておき、味調整設定手段により飲料の味のランクが最小ランクに設定され、かつ飲料種選択設定手段により飲料種が選択設定されたときには、温水器からミキシングボウル内に熱湯を供給するとともに、飲料種選択設定手段で選択設定された飲料種に応じる保留シュート内の最小ランク量の粉末原料をミキシングボウル内に投入し、このミキシングボウル内の熱湯と粉末原料とを撹拌翼で撹拌混合して飲料を調製し、
飲料種選択設定手段により飲料種が選択設定され、かつ味調整設定手段により飲料の味のランクが最小ランクを上回るランクに設定されたときには、その飲料種選択設定手段で選択設定された飲料種に応じるキャニスターからその不足分の量の粉末原料をその飲料種に応じる保留シュート内に排出するとともに、その保留シュートから最小ランク量の粉末原料と前記不足分の粉末原料とを合わせてミキシングボウル内に投入し、かつ温水器からミキシングボウル内に熱湯を供給し、そのミキシングボウル内の熱湯と粉末原料とを撹拌翼で撹拌混合して飲料を調製することを特徴とする飲料自動販売機。
【請求項２】
保留シュート内からミキシングボウル内に温風を送風する温風供給装置が設けられ、この温風供給装置は、飲料の販売待機中においては、弱風量の温風を送風して保留シュート内に保留されている粉末原料を乾燥状態に保持し、飲料の販売動作中には強風量の温風を送風してミキシングボウル内の熱湯の温度低下を抑えることを特徴とする請求項１に記載の飲料自動販売機。
【請求項３】
飲料の販売動作が終了してから所定時間が経過した後においても次の販売動作が開始されないときには、その所定時間の経過時点に保留シュート内の粉末原料を一旦廃棄し、改めてキャニスター内から粉末原料を保留シュート内に排出して保留させることを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コーヒーや砂糖等の粉末原料と熱湯とをミキシングボウル内で撹拌混合して所定の飲料を調製し、この調製した飲料をカップ内に注入して販売する飲料自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の自動販売機においては、その機体内に複数のキャニスター、温水器、ミキシングボウル等が設けられ、各キャニスター内にそれぞれコーヒー、砂糖、ミルク等の所定の粉末原料が個別に収容されている。
【０００３】
機体の前面には開閉扉が設けられ、この開閉扉に飲料種を選択するための飲料種選択設定手段として複数のセレクションボタンが、またその飲料種の味（濃度を含む）を選択するための味調整設定手段として複数のファンクションボタンが設けられている。
【０００４】
自動販売機を利用するときには、まず顧客がコイン投入口にコインを投入し、ファンクションボタンを操作して味の設定を行なう。そしてこの味の設定後にセレクションボタンを操作して所望の飲料種を選択する。
【０００５】
飲料種の選択操作を行なうと、ミキシングボウル内に温水器から所定量の熱湯が供給されるとともに、その飲料種に応じるキャニスター内の粉末原料が排出されてミキシングボウル内に投入される。そしてミキシングボウル内で熱湯と粉末原料が撹拌翼を介して撹拌混合され、これにより所定の飲料が調製され、この調製された飲料が自動販売機の前面の販売口に配置されているカップ内に注入され、自動販売機の利用者に提供される。
【０００６】
キャニスターの内底部には、モータで駆動されるスクリュー状の排出体が設けられている。そして飲料種の選択操作が行なわれて所定の販売信号が制御部に入力されたときに、排出体が所定時間だけ回転するように制御され、この制御により味調整設定手段で設定された分量の粉末原料がキャニスターから排出され、ミキシングボウル内に投入される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、排出体の回転動作で設定された分量の粉末原料の全部をキャニスターから排出してミキシングボウル内に投入する形態では、そのミキシングボウル内への粉末原料の投入完了までに時間がかかり、この結果、飲料が調製されて販売口のカップ内にその飲料が注入されるまでの時間、つまり自動販売機の利用者に飲料を販売するまでの待ち時間が長引いてしまうという問題がある。
【０００８】
この発明はこのような点に着目してなされたもので、その目的とするところは、ミキシングボウル内への粉末原料の投入時間を短縮して速やかに所定の飲料を調製し、短時間で自動販売機の利用者に飲料を販売することができる飲料自動販売機を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明はこのような目的を達成するために、飲料生成用の粉末原料が収容された複数のキャニスターと、撹拌翼を有する飲料調製用のミキシングボウルと、このミキシングボウル内に熱湯を供給する温水器と、各キャニスターに対応して設けられ、そのキャニスターから排出される粉末原料を保留する保留シュートと、飲料種を選択して設定する飲料種選択設定手段と、飲料に用いる粉末原料の量を複数のランクに増減して飲料の味を設定する味調整設定手段とを具備し、保留シュート内には、キャニスター内から粉末原料を予め味調整設定手段で設定が可能な最少ランクの量だけ排出して保留しておき、味調整設定手段により飲料の味のランクが最小ランクに設定され、かつ飲料種選択設定手段により飲料種が選択設定されたときには、温水器からミキシングボウル内に熱湯を供給するとともに、飲料種選択設定手段で選択設定された飲料種に応じる保留シュート内の最小ランク量の粉末原料をミキシングボウル内に投入し、このミキシングボウル内の熱湯と粉末原料とを撹拌翼で撹拌混合して飲料を調製し、飲料種選択設定手段により飲料種が選択設定され、かつ味調整設定手段により飲料の味のランクが最小ランクを上回るランクに設定されたときには、その飲料種選択設定手段で選択設定された飲料種に応じるキャニスターからその不足分の量の粉末原料をその飲料種に応じる保留シュート内に排出するとともに、その保留シュートから最小ランク量の粉末原料と前記不足分の粉末原料とを合わせてミキシングボウル内に投入し、かつ温水器からミキシングボウル内に熱湯を供給し、そのミキシングボウル内の熱湯と粉末原料とを撹拌翼で撹拌混合して飲料を調製するようにしたものである。
【００１０】
そして、請求項２の発明においては、保留シュート内からミキシングボウル内に温風を送風する温風供給装置が設けられ、この温風供給装置は、飲料の販売待機中においては、弱風量の温風を送風して保留シュート内に保留されている粉末原料を乾燥状態に保持し、飲料の販売動作中には強風量の温風を送風してミキシングボウル内の熱湯の温度低下を抑えることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３の発明においては、飲料の販売動作が終了してから所定時間が経過した後においても次の販売動作が開始されないときには、その所定時間の経過時点に保留シュート内の粉末原料を一旦廃棄し、改めてキャニスター内から粉末原料を保留シュート内に排出して保留させることを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１には自動販売機の正面図を示してあり、この自動販売機の機体１は前面が開放する箱形状をなし、この機体１の前面に開閉扉２が回動自在に枢着され、この開閉扉２に販売口３、コイン投入口４、釣り銭返却口５等が設けられている。
【００１４】
さらに、開閉扉２の前面には設定操作部６が設けられ、この設定操作部６に飲料種を選択するための飲料種選択設定手段として、例えば図２に示すように、ミルク、砂糖入りのホットコーヒーを選択するためのボタン７ａ、ミルク入りのホットコーヒーを選択するためのボタン７ｂ、砂糖入りのホットコーヒーを選択するためのボタン７ｃ、添加物なしのブラックのホットコーヒーを選択するためのボタン７ｄ等の選択ボタン７が設けられ、また味調整設定手段として、コーヒーの濃度を１〜５段階のランク別に別けて設定するためのボタン８ａ，８ｂ、砂糖の量を１〜５段階のランク別に別けて設定するためのボタン９ａ，９ｂ、ミルクの量を１〜５段階のランク別に別けて設定するためのボタン１０ａ，１０ｂ等のファンクションボタン８，９，１０が設けられている。そしてその各ファンクションボタン８，９，１０による設定のランクを光の点灯で表示するインジケータ１１，１２，１３が設けられている。
【００１５】
機体１内には、図３および図４に示すようにミキシングボウル１５が設けられ、このミキシングボウル１５の上方側に複数のキャニスター１６が設けられ、これらキャニスター１６内に飲料の粉末原料としてコーヒーの粉末、砂糖の粉末、ミルクの粉末等が個別に収容されている。
【００１６】
キャニスター１６の内底部にはスクリュー状の排出体１７が設けられ、この排出体１７が排出モータ１８により駆動されて回転することによりキャニスター１６内の粉末原料がその排出体１７の回転量に応じた量だけ排出口１９から順次排出されるようになっている。
【００１７】
ミキシングボウル１５の上端の開口部はカバー２１で密閉され、また各キャニスター１６の排出口１９とミキシングボウル１５との間にはそれぞれ保留シュート２２が設けられている。各保留シュート２２はキャニスター１６の排出口１９に一体的に設けられ、排出口１９からミキシングボウル１５に向ってほぼ垂直に延出して前記カバー２１を貫通し、これら保留シュート２２を介して各キャニスター１６の排出口１９がミキシングボウル１５内に連通し、またこれら保留シュート２２の上部には空気抜き孔２２ａが形成されている。
【００１８】
各保留シュート２２内の下部側にはシャッタ２３が設けられ、このシャッタ２３は支軸２３ａを有し、シャッタモータ２４に駆動されて支軸２３ａを中心に回動することにより保留シュート２２内の通路を開閉するようになっている。
【００１９】
また、ミキシングボウル１５の上方側には温水器２５が設けられ、この温水器２５にソレノイド２６を介して駆動される湯弁３０が設けられ、この湯弁３０から送水ホース３１が導出され、この送水ホース３１がミキシングボウル１５内に導入されている。
【００２０】
ミキシングボウル１５の内底部には流出口２７が形成され、この流出口２７に対向して撹拌翼２８が設けられ、この撹拌翼２８が撹拌モータ２９に駆動されて回転するようになっている。
【００２１】
機体１内には温風供給装置３２および排気装置３３が設けられ、温風供給装置３２は温風路３４を有し、この温風路３４の一端部にファンケーシング３６が接続され、このファンケーシング３６内にファンモータ３８を介して駆動される温風ファン３５が設けられている。
【００２２】
温風路３４の他端部は、図４に示すように各キャニスター１６におけるそれぞれの保留シュート２２内に分岐して連通するように各保留シュート２２の下部、すなわちシャッタ２３の下方側の周壁にそれぞれ接続されている。そしてこの温風路３４の途中の内部にヒータ３７が設けられている。
【００２３】
また、排気装置３３は、排気路４０を有し、この排気路４０の一端部に排気ファン４１を内蔵したファンケーシング４２が接続され、このファンケーシング４２を介して排気路４０内が機体１の外部に連通し、この排気路４０の他端部がミキシングボウル１５の上部に接続されている。そして前記排気ファン４１がファンモータ４３により駆動されて回転するようになっている。
【００２４】
販売口３の内側にはカップステーション４６が設けられ、このカップステーション４６の底部に液体の透過が可能なすのこ状の底板４７が設けられ、この底板４７の上方側にカップホルダ４８が設けられ、また底板４７の下方側に廃棄バケツ４９が設置されている。
【００２５】
ミキシングボウル１５の流出口２７には注入ホース５０が接続され、この注入ホース５０がカップステーション４６内に導入されている。
【００２６】
図５には制御回路の構成を示してあり、５３がマイクロコンピュータを内蔵した制御手段としての制御部で、この制御部５３に飲料種選択設定手段としての選択ボタン７、味調整設定手段としてのファンクションボタン８，９，１０が接続され、これらボタン７〜１０に対する操作の信号が制御部５３に入力され、その入力信号に基づいて制御部５３によりキャニスター１６の排出体１７を駆動する排出モータ１８、保留シュート２２内のシャッタ２３を駆動するシャッタモータ２４、温水器３４の湯弁３０を駆動するソレノイド２６、温風ファン３５を駆動するファンモータ３８、排気ファン４１を駆動するファンモータ４３、温風路３４内の空気を加熱するヒータ３７等がそれぞれ所定のプログラムに従って制御されるようになっている。
【００２７】
飲料の販売待機時においては、各保留シュート２２内のシャッタ２３が図６（Ａ）に示すように、ほぼ水平に配置して保留シュート２２内の通路が閉じられた状態にある。そしてその各保留シュート２２内に予め味設定手段により設定が可能な最少ランクに対応する分量の粉末原料がキャニスター１６から排出されて保留されている。
【００２８】
温風供給装置３２の温風ファン３５は、ファンモータ３８により駆動されて常時低速で回転する状態に、またヒータ３７が通電状態にそれぞれ保持され、これにより温風路３４を通して弱風量の温風が前記シャッタ２３の下側に順次送風され、この温風の熱で保留シュート２２内の粉末原料が乾燥状態に保持され、その固化が防止されている。
【００２９】
このような販売待機状態から、自動販売機の利用者が例えば砂糖およびミルク入りのコーヒーを所望したときの動作の流れについて図７のフローチャートを参照して説明する。この場合、利用者は、まずコイン投入口４にコインを投入する。そして設定操作部６のファンクションボタン８，９，１０を押して味の設定操作を行なう。
【００３０】
例えば、コーヒーの濃度を５段階のうちの「ランク５」の濃度とし、砂糖を５段階のうちの「ランク４」の量とし、ミルクを５段階のうちの「ランク２」の量とする設定を行なう。なお、ファンクションボタン８，９，１０に対する操作を行なわないときにはコーヒーの濃度、砂糖の量およびミルクの量はそれぞれ標準の「ランク３」に自動的に設定される。
【００３１】
次に、セレクションボタン７のうちの所望した砂糖およびミルク入りのボタン７ａを押す。この操作に応じて制御部５３による制御で次の動作が実行される。
【００３２】
すなわち、セレクションボタン７で選択された飲料種に応じる所定のサイズのカップがカップステーション４６内に供給される。ミキシングボウル１５内の撹拌翼２８が撹拌モータ２９で駆動されて回転する。温水器２５の湯弁３０がソレノイド２６で駆動されて開き、ミキシングボウル１５内に熱湯が供給される。排気装置３３の排気ファン４１がファンモータ４３により駆動されて回転し、ミキシングボウル１５内の空気が排気路４０を通して機体１の外部に排気される。温風供給装置３２のファンモータ３８が高速回転に切り換えられ、温風ファン３５により強風量の温風が温風路３４から保留シュート２２を通してミキシングボウル１５内に送風される。飲料の設定に応じる各保留シュート２２のシャッタ２３がシャッタモータ２４に駆動されて図６（Ａ）に示すほぼ水平の状態から図６（Ｂ）に示すほぼ垂直の状態に回動して保留シュート２２内の通路が開放される。
【００３３】
これらの動作はほぼ同時に開始される。ミキシングボウル１５内に供給された熱湯は撹拌翼２８の回転によりミキシングボウル１５内で旋回する。各保留シュート２２内に予め保留されていた粉末原料はシャッタ２３の回動によりミキシングボウル１５内に投入される。
【００３４】
ここで、味設定手段による濃度、砂糖、ミルクについての設定ランクが最少の「ランク２」以上である場合には、セレクションボタン７ａの操作に応じてコーヒー、砂糖、ミルクの各キャニスター１６における排出モータ１８が駆動され、排出体１７が回転し、そのキャニスター１６内の粉末原料がそれぞれ排出口１９から排出される。
【００３５】
粉末原料の量、つまり排出体１７の回転量は、味設定手段による設定ランクに応じるように制御部５３により制御される。上述のように、コーヒーの濃度（粉末原料の量）が「ランク５」、砂糖の量が「ランク４」、ミルクの量が「ランク２」として設定されている場合には、まずコーヒーについては、設定された「ランク５」分の量から保留シュート２２内に予め保留されている「ランク１」分の量を差し引いた「ランク４」分の量の粉末原料（コーヒー粉末）が排出口１９から排出するように排出体１７の回転量（回転時間）が制御される。そして排出口１９から排出された「ランク４」分の粉末原料が保留シュート２２を通して前記「ランク１」分の粉末原料と合わせてミキシングボウル１５内に投入される。すなわち、ミキシングボウル１５内には「ランク１」分と「ランク４」分とが合算されて設定通りの「ランク５」分の粉末原料が供給される。
【００３６】
砂糖については、設定された「ランク４」分の量から保留シュート２２内に予め保留されている「ランク１」分の量を差し引いた「ランク３」分の量の粉末原料（砂糖の粉末）が排出口１９から排出するように排出体１７の回転量（回転時間）が制御される。そして排出口１９から排出された「ランク３」分の粉末原料が保留シュート２２を通して前記「ランク１」分の粉末原料と合わせてミキシングボウル１５内に投入される。すなわち、ミキシングボウル１５内には「ランク１」分と「ランク３」分とが合算されて設定通りの「ランク４」分の粉末原料が供給される。
【００３７】
ミルクについては、設定された「ランク２」分の量から保留シュート２２内に予め保留されている「ランク１」分の量を差し引いた「ランク１」分の量の粉末原料（ミルクの粉末）が排出口１９から排出するように排出体１７の回転量（回転時間）が制御される。そして排出口１９から排出された「ランク１」分の粉末原料が保留シュート２２を通して前記「ランク１」分の粉末原料と合わせてミキシングボウル１５内に投入される。すなわち、ミキシングボウル１５内には「ランク１」分と「ランク１」分とが合算されて設定通りの「ランク２」分の粉末原料が供給される。
【００３８】
ミキシングボウル１５内に投入された各粉末原料は、ミキシングボウル１５内で旋回する熱湯中に混入して撹拌混合され、これにより設定された味のコーヒーが調製される。
【００３９】
撹拌翼２８は、回転の開始から一定時間が経過した時点に一旦停止する。この停止に応じてミキシングボウル１５内のコーヒーが流出口２７から注入ホース５０を通してカップステーション４６のカップ内に注入される。
【００４０】
この注入後に、再び撹拌翼２８が回転するとともに、温水器２５から少量の熱湯が洗浄液としてミキシングボウル１５内に供給され、この熱湯がミキシングボウル１５内を旋回し、これによりミキシングボウル１５の内周壁が洗浄され、この後、撹拌翼２８の回転が停止し、ミキシングボウル１５内の熱湯が注入ホース５０を通してカップステーション４６のカップ内に希釈液として注入される。
【００４１】
ミキシングボウル１５内での熱湯と粉末原料との撹拌混合時には、ミキシングボウル１５内に蒸気が充満する。この蒸気が保留シュート２２を通してキャニスター１６の排出口１９に達すると、その蒸気でキャニスター１６内の粉末原料が固形化し、その排出に支障が生じるばかりでなく、粉末原料の品質を劣化させてしまう恐れがある。
【００４２】
しかし、本実施形態においては、ミキシングボウル１５内の蒸気が排気ファン４１の回転により排気路４０を通して逐次機体１の外部に排出され、また同時にミキシングボウル１５内には温風路３４から保留シュート２２を通して強風量の温風が送風され、この温風によりミキシングボウル１５内の蒸気が排気路４０を通してより効率よく機体１の外部に排出され、したがってミキシングボウル１５内の蒸気がキャニスター１６の排出口１９に達するようなことがない。
【００４３】
ミキシングボウル１５内の蒸気を排気するのみであると、ミキシングボウル１５内の撹拌混合中の飲料（コーヒー）の温度が低下して商品価値が損なわれてしまうが、ミキシングボウル１５内には温風路３４を通して強風量の温風が送風されており、したがって飲料の温度低下を抑えることができる。
【００４４】
ミキシングボウル１５内の飲料がカップ内に注入され、かつミキシングボウル１５が洗浄された後には、各保留シュート２２内の各シャッタ２３がほぼ垂直の状態からほぼ水平の状態に回動して保留シュート２２内の通路が閉じられるとともに、各キャニスター１６の排出モータ１８が所定時間駆動されて排出体１７が回転し、これにより各キャニスター１６内の粉末原料が「ランク１」に応じる分量だけ排出口１９から保留シュート２２内に排出され、これがシャッタ２３の上に保留されて次回の販売動作を待機する。キャニスター１６の排出口１９から粉末原料が排出されて保留シュート２２内に落下するときには、その落下に応じて保留シュート２２内の空気が空気抜き孔２２ａから流出し、このため粉末原料の落下が円滑かつ速やかに達成される。
【００４５】
飲料の販売後には、排気ファン４１の回転が停止するとともに、温風ファン３５の回転速度が高速度から低速度に切り換えられ、弱風量の温風が温風路３４を通して前記各シャッタ２３の下側に常時送り込まれ、この温風の熱により保留シュート２２内の粉末原料が乾燥状態に保持され、その固化や品質の劣化が防止されている。
【００４６】
前述したように、保留シュート２２内には予め所定量の粉末原料が保留されていて、その粉末原料が飲料販売時にミキシングボウル１５内に投入され、キャニスター１６からはその不足分の粉末原料が排出されるだけであり、このためミキシングボウル１５内に所定量の粉末原料を速やかに供給することができ、その分、飲料の調製工程時間を短縮して長い待ち時間を要することなく、速やかに所望の飲料を自動販売機の利用者に提供することができる。
【００４７】
前述の例は、コーヒーの濃度を「ランク５」、砂糖の量を「ランク４」、ミルクの量を「ランク２」とする設定の場合であるが、各設定がそれぞれ「ランク１」の場合においては、セレクションボタン７の操作に応じて各保留シュート２２内のシャッタ２３が回動して各保留シュート２２内に予め保留されている「ランク１」分の量の粉末原料のみがミキシングボウル１５内に投入されて飲料が調製され、したがってより一層飲料の調製工程時間を短縮して、より速やかに所望の飲料を自動販売機の利用者に販売することができる。
【００４８】
一方、ファンクションボタン８，９，１０により、砂糖なし、ミルクなしで濃度が「ランク２」以上であるコーヒーが設定された場合には、セレクションボタン７の操作に応じてコーヒーの粉末原料が収容されているキャニスター１６における排出体１７と、このキャニスター１６に通じる保留シュート２２内のシャッタ２３のみが駆動されてミキシングボウル１５内に所定量の粉末原料が供給され、また砂糖なし、ミルクなしで濃度が「ランク１」のコーヒーが設定された場合には、セレクションボタン７の操作に応じてコーヒーの粉末原料が保留されている保留シュート２２内のシャッタ２３のみが駆動されてその粉末原料がミキシングボウル１５内に供給されて、それぞれコーヒーがミキシングボウル１５内で調製される。
【００４９】
また、飲料種としてアイスコーヒーが選択された場合には、ホットコーヒーの場合よりサイズの大きいカップがカップステーション４６内に供給され、このカップ内にミキシングボウルからコーヒーが注入された後に、製氷機（図示せず）からそのカップ内に氷粒が投入される。
【００５０】
ところで、保留シュート２２内に保留されている粉末原料が、販売頻度の低い例えば深夜の時間帯等にそのまま長時間に亘って放置されると、その鮮度等の品質が徐々に低下してしまう。そこで、本実施形態においては、タイマ機能を有する制御部５３により１回目の販売動作が終了してから次回の販売動作が開始されるまでの時間が逐次カウントされる。
【００５１】
そして図８のフローチャートに示すように、１回目の販売動作が終了してから所定の時間が経過した時点においても、制御部５３に次回の販売動作の信号が入力されなかったときには、その制御部５３の制御により各保留シュート２２内のシャッタ２３が開いてその内部の保留中の粉末原料がミキシングボウル１５内に投入されるとともに、ミキシングボウル１５内の撹拌翼２８が駆動され、かつ温水器２５から少量の熱湯がミキシングボウル１５内に供給される。
【００５２】
ミキシングボウル１５内に供給された熱湯は撹拌翼２８の回転で旋回し、ミキシングボウル１５内に投入された粉末原料がその熱湯中に混入される。そして所定時間の経過後に撹拌翼２８の回転が停止し、粉末原料が混入したミキシングボウル１５内の熱湯が注入ホース５０を通してカップステーション４６内に排出され、さらにこの熱湯がカップステーションの底部のすのこ状の底板４７を通してその下方の廃棄バケツ４９内に廃棄される。
【００５３】
そして保留シュート２２内の粉末原料がシャッタ２３の開きによりミキシングボウル１５内に投入され、熱湯を介して廃棄された後には、シャッタ２３が閉じるとともに、各キャニスター１６の排出モータ１８が駆動され、キャニスター１６内の粉末原料が「ランク１」の分量だけ排出口１９から保留シュート２２内に排出され、これが保留シュート２２内に保留されて販売を待機する。
【００５４】
このように、深夜の時間帯のように販売頻度が低く、比較的長い時間、保留シュート２２内に粉末原料が放置されたときには、所定時間が経過するごとに、その保留シュート２２内の粉末原料が廃棄されて新たな粉末原料と交換され、したがって粉末原料の長時間放置による鮮度等の品質劣化を防止することができ、このため飲料の販売時には常に鮮度の高い粉末原料を用いて味のよい飲料を調製して自動販売機の利用者に提供することができる。
【００５５】
なお、前記実施形態においては、ミキシングボウルに対して排気装置を設け、この排気装置の排気ファンによりミキシングボウル内の蒸気を機体の外部に排出するようにしたが、排気ファンを設けずに、温風供給装置からミキシングボウル内に送り込まれる温風の送風圧のみで、ミキシングボウル内の蒸気を排気路を通して機体の外部に排出するような場合であってもよい。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明によれば、保留シュート内に予め所定量の粉末原料を保留しておき、その粉末原料を飲料販売時にミキシングボウル内に投入し、キャニスターからはその不足分の粉末原料を排出するだけとしたから、ミキシングボウル内に所定量の粉末原料を速やかに供給することができ、これにより飲料の調製工程時間を短縮して長い待ち時間を要することなく、速やかに所望の飲料を自動販売機の利用者に提供することができる。
【００５７】
これに加え、請求項２の発明においては、販売待機時には温風供給装置により送風される弱風量の温風により保留中の粉末原料の固形化や品質の劣化等を防止でき、また販売動作中には温風供給装置により送風される強風量の温風によりミキシングボウル内で撹拌混合されている飲料の温度低下を抑えることができる。
【００５８】
請求項３の発明においては、例えば深夜の時間帯のように販売頻度が低いときに、所定時間が経過するごとに保留シュート内に保留されている粉末原料が廃棄されて新たな粉末原料と交換され、したがって粉末原料の長時間放置による鮮度等の品質劣化を防止することができ、飲料の販売時には常に鮮度の高い粉末原料を用いて味のよい飲料を調製して自動販売機の利用者に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る自動販売機の正面図。
【図２】その自動販売機における設定操作部の正面図。
【図３】その自動販売機の内部構造を示す構成図。
【図４】その内部構造の一部分の構成図。
【図５】制御回路の構成を示すブロック図。
【図６】保留シュート内のシャッタの動作状態を示す断面図。
【図７】飲料調製工程の流れを示すフローチャート。
【図８】飲料販売待機中の動作の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
１…機体１
２…開閉扉
３…販売口
６…設定操作部
７…セレクションボタン（飲料種選択設定手段）
８，９，１０…ファンクションボタン（味調整設定手段）
１５…ミキシングボウル
１６…キャニスター
１７…排出体
２２…保留シュート
２３…シャッタ
２５…温水器
２８…撹拌翼
３２…温風供給装置
３３…排気装置
３４…温風路
３５…温風ファン
３７…ヒータ
４０…排気路
４１…排気ファン
４６…カップステーション
５０…注入ホース
５３…制御部
【図１】
0004463439.tif 000002
【図２】
0004463439.tif 000003
【図３】
0004463439.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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