(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス溶融炉内の溶融ガラス液面に生成する仮焼体を破壊する方法において、上記ガラス溶融炉の原料供給口に設けられるガラスビーズ供給管にパージラインを接続し、そのガラスビーズ供給管からガラス溶融炉内にガラスビーズを供給すると同時に上記パージラインから圧縮空気を吹き込んでそのガラスビーズを溶融ガラス液面に勢い良く衝突させるようにしたことを特徴とする溶融ガラス液面の仮焼体破壊方法。
【請求項２】
上記ガラスビーズ供給管の下端部を上記溶融ガラスの液面付近まで延出させると共に、上記パージライン接続部から下流側を直線状に形成するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の溶融ガラス液面の仮焼体破壊方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高レベル放射性廃液をガラス固化する際に用いられるガラス溶融炉に係り、特にそのガラス溶融炉の溶融ガラス液面に形成される仮焼体を破壊・除去できる仮焼体破壊方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
使用済み核燃料の再処理後に生ずる高レベル放射性廃液は、極めて高い放射線と崩壊熱を有しており、液体のままでは処分が困難であることから、図２に示すような構造をしたガラス溶融炉１内に送られ、ここでほう珪酸ガラス等からなるガラス原料（ガラスビーズ，ガラスカートリッジ等）と共に高温で溶かし合わされながらキャニスタｃと称される耐食性のステンレス容器内に詰め込まれてガラス固化体として安定化された後、一定期間自然冷却されてから地中深く地層処分することが計画されている。
【０００３】
このようなガラス固化に用いられるガラス溶融炉１は、図示するように耐火煉瓦からなる炉本体２の底部にその内部の溶融ガラスＧを流下する流下孔３を有する底部電極４を備えると共にその側壁に一対の主電極５，５と補助電極６，６とを備えた構造となっている。
【０００４】
そして、先ず、この炉本体２の天井壁に設けられた投入口７から高レベル放射性廃液とガラス原料を所定の比率で投入した後、主電極５，５間に電流を流してジュール熱を発生させることで投入されたガラス原料を高温に加熱して高レベル放射性廃液とガラス原料とがその炉内で十分に溶かし合わされて溶融ガラスＧとなる。次いで、この炉内の溶融ガラスＧが所定量となったならば、その下部に位置する補助電極６，６間と底部電極４及び主電極５，５間に電気を流して下層部のガラス原料を溶融すると共に、流下孔３から延びる流下ノズル８をその周囲の電熱コイル９で加熱して内部の溶融ガラスＧを結合装置１０で結合された下部のキャニスタｃ内に連続的に流下させてガラス固化体として収容するようになっている。
【０００５】
尚、この溶融炉１内で発生したガスはオフガスとして排気口１１から排気され、図示しないＨＥＰＡフィルター等で放射性物質が完全に捕集除去されて無害化された後、大気中に放出されるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように溶融ガラスＧを順次流下させることで炉内の溶融ガラスＧが減少したならば、その流下を一時停止し、再度減少した分だけその投入口７から新たなガラス原料と廃液をつぎ足し、加熱・溶融するようになるが、この新たに廃液やガラス原料を投下した際に、溶融ガラスＧの表層部が急激に冷やされてその液面に薄い膜状の仮焼体Ｓが形成されることがある。
【０００７】
この仮焼体Ｓの発生メカニズム及びその成分等の詳細については現在のところ不明であり、今後さらなる実験・研究が必要となるが、少なくともこのような仮焼体Ｓが溶融ガラスＧの液面に生成されると、炉内の溶融ガラスＧの熱がプレナム（気相）Ｐ側に逃げ難くなって炉内の溶融ガラスＧ、特にその液面付近の温度が急激に上昇して溶融ガラスＧの流動性が悪化するといった不都合が発生する。
【０００８】
すなわち、この溶融ガラスＧの温度は複数の温度センサーによって常時監視され、その温度センサからの信号に応じて制御装置が電極５，５の電流値をコントロールするようになっているが、このような仮焼体Ｓが発生して溶融ガラスＧから熱が逃げ難くなってその温度が必要以上に上昇すると、温度センサーが誤作動し、電極５，５の電流値を必要以上に減少して溶融ガラスＧの粘度が上昇し、ガラス流下性が著しく悪化してしまうことがある。
【０００９】
そこで、本発明はこのような課題を有効に解決するために案出されたものであり、その目的はこのような不都合を招く仮焼体が発生してもこれを確実かつ迅速に破壊・除去することができる新規な溶融ガラス液面の仮焼体破壊方法を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、請求項１に示すように、ガラス溶融炉内の溶融ガラス液面に生成する仮焼体の破壊方法において、上記ガラス溶融炉の原料供給口に設けられるガラスビーズ供給管にパージラインを接続し、そのガラスビーズ供給管からガラス溶融炉内にガラスビーズを供給すると同時に上記パージラインから圧縮空気を吹き込んでそのガラスビーズを溶融ガラス液面に勢い良く衝突させながら供給するようにしたものである。
【００１１】
これによって、ガラスビーズの供給と同時に溶融ガラス液面に形成された仮焼体を確実に破壊・除去することができるため、溶融ガラス中に熱が溜まることなく、良好なガラス溶融処理を実施することができる。
【００１２】
また、請求項２に示すように、上記ガラスビーズ供給管の下端部を上記溶融ガラスの液面付近まで延出させると共に、そのパージライン接続部から下端までを直線状に形成すれば、ガラスビーズを溶融ガラス液面側にダイレクトに送り出すことができるため、より効果的に仮焼体に衝突させ、これを破壊・除去することができる
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を実施する好適一形態を添付図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明方法に係るガラス溶融炉１上部の原料供給管１２付近の実施の一形態を示したものである。
【００１５】
図示するように、この原料供給管１２は、炉本体２の天井壁に形成された投入口７のフランジ７ａに、これを垂直に貫通するように取り付けられたものであり、溶融ガラスとなるガラス原料と高レベル放射性廃液とをその上方から投下させて炉本体２内に供給するようになっている。
【００１６】
すなわち、この原料供給管１２には、図示しないガラス原料供給部から延びるガラスビーズ供給管１３と、廃液タンクから延びる廃液供給管１４とがそれぞれ貫通して設けられており、ガラスビーズ供給管１３からガラス原料となる粒径が数ｍｍのガラスビーズＢが、また、廃液供給管１４から高レベル放射性廃液がそれぞれ独立して供給されるようになっている。
【００１７】
また、この原料供給管１２には、同じくガラス原料となるガラスカートリッジＣを供給するためのガラスカートリッジ供給管１５も接続されており、ガラス繊維からなるガラスカートリッジＣを原料供給管１２側に送り込みながらそのガラスカートリッジＣ中に高レベル放射性廃液を染み込ませてその廃液と共に炉本体２内へ順次落下・供給するようになっている。
【００１８】
ここで、本発明にあっては、ガラスビーズＢを供給するガラスビーズ供給管１３が、図示するように原料供給管１２の側面を斜め下方に貫通すると共に、その下端部が原料供給管１２の下端のさらに下方で溶融ガラスＧの液面付近まで延出した直線状態となっており、ガラスビーズＢを溶融ガラスＧの液面側まで真っ直ぐに案内して供給するようになっている。
【００１９】
さらに、このガラスビーズ供給管１３には、パージライン１６が接続されており、パージ用のエア、すなわち高圧の圧縮空気を任意にガラスビーズ供給管１３内に吹き込んでその内部を自重落下するガラスビーズＢをさらに加速して溶融ガラスＧの液面上に衝突させるようになっている。
【００２０】
従って、前述したようにガラス固化体を製造することによって溶融ガラスＧの容量が減少した炉本体２内に、再度、新たな廃液と共に、このガラスビーズ供給管１３からガラスビーズＢをパージエアーによって溶融ガラスＧの液面に対して勢い良く吹き付ければ、その溶融ガラスＧの液面上に形成された仮焼体ＳがこのガラスビーズＢの衝突による衝撃によって直ちに破壊され、その溶融ガラスＧと混ぜ合わされて消滅するようになるため、溶融ガラスＧの熱が溜まることなく液面上のプレナムＰ側へ確実に、すなわち、初期の設計通りに逃がすことができる。
【００２１】
すなわち、従来、このガラスビーズＢは、廃液と同様に主にその自重によってガラスビーズ供給管１３内を転げ落ちるようにして供給されるため、仮焼体Ｓを破壊するような衝撃を発生することはなかったが、このようにガラスビーズ供給管１３の下端部を液面側に向けて直線状にし、さらにそのガラスビーズＢをパージエアーによって加速させて勢い良く衝突させながら供給することでガラス原料の供給と同時に仮焼体Ｓを効果的に破壊・除去することが可能となる。
【００２２】
この結果、炉本体２内の溶融ガラスＧの温度が異常に上昇することがなくなるため、前述したような温度センサの誤作動に伴う粘度上昇による流下不良等といった不都合を確実に回避することができ、良好なガラス固化処理運転を行うことができる。
【００２３】
尚、上述したように原料供給方法としては、ガラスビーズ供給管１３及び廃液供給管１４から供給する方法の他に、ガラスカートリッジ供給管１５から供給する方法及び両者を併用する方法があるが、いずれの方法でも原料供給時にこのガラスビーズ供給管１３からガラスビーズＢを勢い良く溶融ガラスＧの液面側に吹き付けるようにすることで本発明の目的を確実に達成することができる。
【００２４】
また、図中１７は、水供給管であり、必要に応じて炉本体２内に水を供給し、その炉本体２内の廃液を任意に希釈するものである。
【００２５】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、ガラス原料の供給と同時に溶融ガラスの液面に生成した仮焼体を確実に破壊・除去することができるため、溶融ガラス温度の異常上昇による流動性の悪化等の不都合を未然に回避することができる等といった優れた効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る溶融ガラス液面の仮焼体破壊方法の実施の一形態を示す説明図である。
【図２】従来のガラス溶融炉の構造を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ガラス溶融炉
２  炉本体
12  原料供給管
13  ガラスビーズ供給管
14  廃液供給管
15  ガラスカートリッジ供給管
16  パージライン
Ｂ  ガラスビーズ
Ｃ  ガラスカートリッジ
Ｇ  溶融ガラス
Ｓ  仮焼体
【図１】
0004449222.tif 000002
【図２】
0004449222.tif 000003