(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台ガラスと、
上記原稿台ガラス上に配され、上記原稿台ガラスに対面する読取位置を有する原稿搬送経路が形成されている原稿搬送装置と、
上記読取位置を通過する原稿の画像を上記原稿台ガラスの下側から読み取る読取装置とを備えた原稿読取装置において、
上記原稿台ガラスの面方向に平行な方向であって且つ上記読取位置における原稿搬送方向の上流側から下流側に向けた方向を所定方向とする場合、静止している上記原稿台ガラス上において上記原稿搬送装置を上記所定方向に沿って進退移動させる機構を有し、
上記読取装置は、上記原稿搬送装置の進退移動の前後において上記読取位置を通過する原稿の画像を読み取れるように、上記原稿搬送装置の進退移動による上記読取位置の移動に伴って変位するようになっていることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
上記原稿台ガラスは、少なくとも原稿を載置可能な広さを有するガラスであることを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
上記原稿搬送装置において、上記原稿搬送経路の上記読取位置下流側に配されており、上記読取位置を通過した原稿を上記原稿台ガラスから離間する方向に案内する案内面が構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
上記原稿搬送装置の上記読取位置下流側かつ上記案内面の上流側において、上記読取位置を通過した原稿を上記原稿台ガラスから離間させながら搬送する離間搬送手段が構成されていることを特徴とする請求項３に記載の原稿読取装置。
【請求項５】
上記離間搬送手段は、上記原稿を静電気力で吸着する静電吸着ローラであることを特徴とする請求項４に記載の原稿読取装置。
【請求項６】
上記原稿台ガラスよりも原稿搬送方向の下流側に排紙トレイが設けられ、
上記原稿搬送装置は、上記読取位置を通過した原稿を上記排紙トレイまで運ぶベルト部材を有することを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送されている原稿から画像を読み取る方式の原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、原稿読取装置における読取方式として、搬送されている原稿から画像を読み取る原稿搬送方式と、原稿台ガラスに載置されると共に静止状態にある原稿から画像を読み取る原稿固定方式とが知られている。このうち、原稿搬送方式では、原稿の各部分を順にコンタクトガラスに当接させるようにして当該原稿を搬送し、静止している走査光学系によって上記当接箇所からの反射光像を副走査方向に連続的に読み取ることによって、上記原稿の全領域の画像を読み取っている。
【０００３】
この原稿搬送方式によれば、高速で原稿を読み取ることができるという利点があるものの、コンタクトガラス上における原稿との当接箇所にゴミ・汚れが付着している場合、この当接箇所からの反射光像を副走査方向に連続的に読み取っているため、読み取られた画像において副走査方向に延びた黒スジまたは白スジが発生するという欠点がある。
【０００４】
この欠点に対し、以下に示す特許文献１においては、読取部に対してコンタクトガラスを副走査方向に移動させながら、搬送されている原稿を読み取る構成が提案されている。この構成は、搬送されている原稿を読み取る動作中において、原稿だけでなくコンタクトガラス上の汚れをも副走査方向に移動させることによって、その汚れが黒スジとして読み取られないように試みたものである。
【特許文献１】特開２００１−２７２８２９（公開日：平成１３年１０月５日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成は、原稿だけでなくコンタクトガラス上の汚れをも副走査方向に移動させることによって、その汚れが黒スジとして読み取られないように試みたものに過ぎない。したがって、コンタクトガラスにおいて少しでも汚れがある場合、この汚れが黒スジとして読み取られる事態を抑えることができたとしても、この汚れ自体は結局画像として読み取られてしまうことが多く、コンタクトガラス上の汚れを避けて画像を読み取ることまでは困難であった。
【０００６】
また、上記コンタクトガラスは、原稿を載置可能な広さを有する原稿台ガラスとは異なり、スリット状に形成されているガラスであって副走査方向の幅が極めて狭いガラスである。それゆえ、副走査方向においてガラスの端から端までに渡った汚れが付き易く、このような汚れが付いてしまうと、コンタクトガラスをどのように副走査方向に移動させたとしても、この汚れを避けて画像を読み取ることまでは困難である。
【０００７】
本発明は、搬送されている原稿から画像を読み取る方式の原稿読取装置において、搬送される原稿に面するガラスに付着した汚れを避けて、この原稿の画像を読み取ることの可能な原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、原稿台ガラスと、上記原稿台ガラス上に配され、上記原稿台ガラスに対面する読取位置を有する原稿搬送経路が形成されている原稿搬送装置と、上記読取位置を通過する原稿の画像を上記原稿台ガラスの下側から読み取る読取装置とを備えた原稿読取装置において、上記原稿搬送装置は上記原稿台ガラス上にて移動可能に構成され、この移動によって上記原稿台ガラスにおいての上記読取位置と対面する箇所が変更されることを特徴とする。
【０００９】
これにより、原稿台ガラスの一部に汚れがあっても、原稿台ガラスの汚れがある部分を避けて、原稿搬送経路中の読取位置を原稿台ガラスに対面させることができる。これに伴い、読取装置は、原稿台ガラスにおける汚れのない部分の上側に配される読取位置を通過する原稿の画像を、当該部分の下側から読み取ることができる。それゆえ、原稿台ガラスの汚れを避けて、読取装置に原稿の画像を読み取らせることが可能になる。
【００１０】
なお、読取位置とは、読取装置によって読み取られるポジションを意味し、読取装置の位置を意味するものではない。
【００１１】
本発明の原稿読取装置は、上記構成に加えて、上記原稿台ガラスが、少なくとも原稿を載置可能な広さを有するガラスであることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、前述したコンタクトガラスよりも圧倒的に面積の広い原稿台ガラス全域の中から、原稿搬送経路中の読取位置に対面させる箇所を選定できるため、ガラスの一部に汚れがあったとしても、汚れのない箇所を容易に選定することができる。
【００１３】
本発明の原稿読取装置は、上記構成に加えて、上記原稿搬送装置において、上記原稿搬送経路の上記読取位置下流側に配されており、上記読取位置を通過した原稿を上記原稿台ガラスから離間する方向に案内する案内面が構成されていることを特徴とすることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、上記案内面を上記原稿搬送装置側に構成しているため、上記原稿搬送装置を移動させたとしても、上記原稿搬送経路中の上記読取位置と上記案内面との位置関係は変わらず、常に、上記読取位置の下流側に上記案内面を配置させることができ、上記読取位置を通過した原稿を原稿台ガラスから離間させることが可能になる。
【００１５】
本発明の原稿読取装置は、上記構成に加えて、上記原稿搬送装置の上記読取位置下流側かつ上記案内面の上流側において、上記読取位置を通過した原稿を上記原稿台ガラスから離間させながら搬送する離間搬送手段が構成されていることが好ましい。
【００１６】
これにより、上記原稿が原稿搬送経路中の読取位置において原稿台ガラスに当接しながら搬送されるような場合であっても、原稿台ガラスから離間した状態の原稿を案内面に供給することができる。それゆえ、原稿は、案内面において原稿台ガラスから離間する方向に案内され易くなる。
【００１７】
なお、上記離間搬送手段の具体的構成としては、例えば、上記原稿を静電気力で吸着する静電吸着ローラが挙げられる。
【００１８】
本発明の原稿読取装置は、上記構成に加えて、上記原稿搬送装置において、上記原稿読取位置の下流側に、上記原稿読取位置を通過した原稿を排紙トレイまで運ぶベルト部材が配されていてもよい。
【００１９】
これにより、上記原稿読取位置を通過した原稿をベルト部材によって排紙トレイに排出することが可能になる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明の原稿読取装置では、上記原稿搬送装置が上記原稿台ガラス上にて移動可能に構成され、この移動によって上記原稿台ガラス上における上記読取位置と対面する箇所が変更されることを特徴とする。
【００２１】
それゆえ、原稿台ガラスの汚れを避けて上記読取装置に上記原稿の画像を読み取らせることが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の一実施形態の原稿読取装置を以下説明する。図２は、本実施形態に係る原稿読取装置１の断面を示した模式図である。
【００２３】
原稿読取装置１は、ＭＦＰ（Multi Function Printer）に構成されるスキャナであって、搬送されている原稿から画像を読み取る方式（原稿搬送方式）のスキャナである。
【００２４】
図２に示すように、原稿読取装置１は、原稿台ガラス２、原稿台ガラス２の上側に配される原稿自動搬送装置（原稿搬送装置）３、原稿台ガラス２の下側に配されるスキャナ光学系（読取装置）４を含む構成である。つまり、原稿自動搬送装置３は、原稿台ガラス２の一方の面側に配されており、スキャナ光学系４は、原稿台ガラス２の他方の面側に配されている。
【００２５】
原稿台ガラス２は、少なくとも原稿を載置可能な広さを有するガラスである。なお、本実施形態では、この原稿台ガラス２は、原稿搬送方式の画像読み取りにおいて、搬送される原稿の一部の面を当接させるために用いられる。
【００２６】
原稿自動搬送装置３には、原稿台ガラス２の上側において原稿台ガラス２に対面する読取位置Ａを有する原稿搬送経路２３が形成されており、この原稿自動搬送装置３は、原稿搬送経路２３中の読取位置Ａに原稿を搬送する。
【００２７】
スキャナ光学系４は、原稿搬送経路２３中の読取位置Ａを通過する原稿の画像を原稿台ガラス２の下側から読み取る画像読取手段である。
【００２８】
つまり、読取位置Ａとは、スキャナ光学系４によって読み取られるポジションを意味し、スキャナ光学系４の位置を意味するものではない。
【００２９】
つぎに、原稿自動搬送装置３に備えられている各構成要素について説明する。原稿自動搬送装置３には、スキャナ光学系４によって画像が読み取られる前の原稿Ｐを載置する給紙トレイ２１と、スキャナ光学系４によって画像が読み取られた後の原稿Ｐが載置される排紙トレイ２２と、上述した原稿搬送経路２３とを含む構成である。なお、原稿搬送経路２３は、給紙トレイ２１から読取位置Ａを経由して排紙トレイ２２に至るように形成されている。
【００３０】
つまり、給紙トレイ２１に載置された原稿Ｐは、読取位置Ａを経由するようにして搬送され、排紙トレイ２２に排出されることになる。
【００３１】
また、原稿自動搬送装置３においては、原稿搬送経路２３に沿って給紙トレイ２１側（搬送方向上流側）から順に、ピックアップローラ２４、捌きローラ２５、原稿入紙センサ２６、レジストローラ対２７、静電吸着ローラ２８、案内板２９、搬送ローラ対３０、排紙ローラ対３１が配されている。なお、静電吸着ローラ２８とは、導電性の回転軸の軸周りに円柱状の誘電体を構成してなるローラ部材であって、原稿Ｐを静電気力で吸着しながら搬送する機能を有するローラである。
【００３２】
また、上記した読取位置Ａは、原稿搬送経路２３において、レジストローラ対２７の下流かつ静電吸着ローラ２８の上流に位置することになる。
【００３３】
さらに、原稿搬送経路２３を挟んで捌きローラ２５に対向する位置には、捌き板３５が配されている。また、原稿搬送経路２３の読取位置Ａにおいては原稿台ガラス２に原稿Ｐを押さえつけるための白色板３６が配されている。
【００３４】
また、排紙ローラ対３１のさらに下流側には、排紙ローラ対３１から排出される原稿を中間トレイ３３または排紙トレイ２２のいずれかに選択的に案内するための切換えゲート３２が配されている。
【００３５】
つぎに、スキャナ光学系４に備えられている各構成要素について説明する。このスキャナ光学系４は、光源１１、ミラー１２・１３・１４、結像レンズ１５、ＣＣＤ（charge coupled device）ラインセンサ１６を含む構成である。
【００３６】
光源１１は、読取位置Ａを通過する原稿Ｐを露光するためのランプである。ミラー１２・１３・１４は、読取位置Ａを通過する原稿Ｐからの反射光を所定の方向に反射させる光学手段である。結像レンズ１５は、ミラー１４から反射されてくる原稿Ｐからの反射光をＣＣＤラインセンサ１６の入力面に結像させる光学手段である。ＣＣＤラインセンサ１６は、入力面に結像される上記反射光から原稿Ｐの画像を読み取るものである
つぎに、原稿読取装置１における原稿の読み取り動作について説明する。まず、原稿Ｐを片面だけ読み取る場合について説明する。
【００３７】
はじめに、利用者は、給紙トレイ２１に原稿Ｐを載置する。そして、利用者は、所定のボタン（不図示）を押すことによって原稿読取コマンド（または複写コマンド）を原稿読取装置１に入力する。
【００３８】
この入力によって、給紙トレイ２１に載置された原稿Ｐは、ピックアップローラ２４によって取り出され、捌きローラ２５および捌き板３０によって原稿搬送経路２３下流側に一枚ずつ送りだされ、原稿搬送経路２３において搬送されることになる。
【００３９】
捌きローラ２５に送り出された原稿Ｐは、その先端と後端とが原稿入紙センサ２６によって検出される。なお、原稿入紙センサ２６によって原稿Ｐの先端と後端とが検出されると、図示しない制御装置（コンピュータ）が原稿入紙センサ２６からの情報に基づいて原稿Ｐのサイズを求める。
【００４０】
原稿入紙センサ２６によって原稿Ｐの先端と後端とが検出された後、この原稿Ｐはレジストローラ対２７に当接した状態で一旦停止される。ここで、一旦停止されるのは、読取位置Ａに原稿を送り出すタイミングを調整するためである。
【００４１】
そして、読取位置Ａに原稿Ｐを送り出すタイミングになると、レジストローラ対２７が駆動し、読取位置Ａに向けて原稿Ｐが搬送される。さらに、読取位置Ａにおいて、原稿Ｐは、白色板３６に押さえつけられることによって原稿台ガラス２に当接しながら搬送される。ここで、スキャナ光学系４は、白色板３６によって原稿台ガラス２に当接されている原稿Ｐを原稿台ガラス２の下側面から露光し、原稿Ｐからの反射光像（原稿台ガラス２を透過して得られる反射光像）に基づいて当該原稿Ｐの画像を読み取っている。
【００４２】
さらに、読取位置Ａの下流側において、静電吸着ローラ２８は、読取位置Ａを通過した原稿Ｐを吸着しながら案内板２９まで搬送する。これにより、原稿Ｐは、読取位置Ａにおいて原稿台ガラス２に当接しながら搬送されるものの、読取位置Ａを通過した後は、静電吸着ローラ２８に吸着されることによって原稿台ガラス２から離間した状態で搬送され案内板２９まで導かれる。
【００４３】
案内板２９には、原稿台ガラス２の上面に対して傾斜している案内面が形成されている。具体的に、この案内面は、原稿台ガラス２から離間する方向かつ搬送ローラ対３０の配されている方向へ原稿Ｐを案内するように形成されている。したがって、案内板２９に導かれた原稿Ｐは、原稿台ガラス２から離れるようにして搬送ローラ対３０に搬送される。
【００４４】
その後、原稿Ｐは、搬送ローラ対３０を経て、排紙ローラ対３１によって外部に排出される。ここで、排紙ローラ対３１近傍の切換えゲート３２は上向きに切換えられており（図２の実線）、排紙ローラ対３１から排出される原稿Ｐは、切換えゲート３２の下面に当接することによって排紙トレイ２２に案内される。
【００４５】
つぎに、原稿の両面を読み取る場合について説明する。原稿の両面を読み取る場合、上述の片面読取時と同様の動作により、先ず、原稿Ｐの表面がスキャナ光学系４によって読み取られ、当該原稿Ｐは排紙ローラ対３１の配置位置まで搬送される。
【００４６】
そして、排紙ローラ対３１は、搬送されてきた原稿Ｐを、排紙トレイ２２側ではなく、中間トレイ３３側に送り出す。つまり、両面読取時において、排紙ローラ対３１近傍の切換えゲート３２は下向きに切換えられており（図２の一点鎖線）、排紙ローラ対３１から排出される原稿Ｐは、切換えゲート３２の上面に当接することによって中間トレイ３３の方向に案内される。但し、この場合、排紙ローラ対３１は、原稿Ｐを完全に排出せず、原稿Ｐをニップしたまま反転し、原稿Ｐを反転搬送経路３４へ送り出す。こうして反転搬送経路３４に送り出された原稿Ｐは、再び原稿搬送経路２３から読取位置Ａへ送られ、裏面の読み取りが終了した後、排紙ローラ対３１によって排紙トレイ２２に輩出されることになる。
【００４７】
以上示したような原稿搬送方式の原稿読取装置では、原稿台ガラス上面において、搬送されてくる原稿との当接箇所にゴミ・汚れが付着している場合、スキャナ光学系は、この当接箇所の原稿からの反射光像（原稿台ガラス２を透過して得られる反射光像）を副走査方向に連続的に読み取っているため、読み取った画像において副走査方向に延びた黒スジまたは白スジが発生するという問題が生じる。
【００４８】
そこで、本実施の形態の原稿読取装置１では、図１に示すように、原稿台ガラス２上において原稿自動搬送装置３をＥ方向に沿って進退移動（スライド）できるように構成し、この移動によって、原稿台ガラス２においての読取位置Ａとの対面箇所を変更できるように構成している。さらに、原稿自動搬送装置３を移動させた場合、この移動後の読取位置Ａを露光でき、且つ、この移動後の読取位置Ａからの反射光像がＣＣＤラインセンサ１６に導かれるように、スキャナ光学系４を適宜変位させる。
【００４９】
なお、図２に示す状態の原稿読取装置１において原稿自動搬送装置３を例えばＥ方向に向けて移動させた場合、図３に示すように、原稿自動搬送装置３の一部が原稿台ガラス２よりもＥ方向側に突出し、Ｅ方向と反対側において原稿台ガラス２の上面が露出した状態になる。ここで、Ｅ方向とは、読取位置Ａにおいての原稿Ｐが搬送される方向（副走査方向）、かつ、原稿台ガラス２の面方向に平行な方向である。
【００５０】
このように構成すれば、原稿台ガラス２の一部に汚れがあっても、原稿台ガラス２の汚れがある部分を避けるようにして、原稿搬送経路２３中の読取位置Ａを原稿台ガラス２に対面させることができる。したがって、スキャナ光学系４は、原稿台ガラス２における汚れのない部分の上面に配される読取位置Ａを通過する原稿Ｐの画像を、当該部分の下側から読み取ることになる。それゆえ、原稿台ガラス２の汚れを避けてスキャナ光学系４に原稿Ｐの画像を読み取らせることが可能になる。
【００５１】
また、このようにして、原稿台ガラス２の汚れを避けてスキャナ光学系４に原稿Ｐの画像を読み取らせた場合、読み取った画像において黒スジや白スジが発生しないことは勿論であるが、汚れ自体が画像として読み取られる事を回避できる。
【００５２】
さらに、以上の構成において、原稿自動搬送装置３は、少なくとも原稿Ｐを載置可能なだけの広さを有する原稿台ガラス２上において移動可能になっている。したがって、少なくとも原稿Ｐを載置可能なだけの広さを有する原稿台ガラス２全域という広い領域の中から、原稿搬送経路２３中の読取位置Ａに対面させる箇所を選定できるため、ガラスの一部に汚れがあったとしても、この汚れのない箇所を容易に選定することができる。
【００５３】
また、図２に示した原稿読取装置１においては、読取位置Ａを通過した原稿Ｐを原稿台ガラス２から離間する方向に案内する案内面を有する案内板２９が構成されているが、この案内板２９は原稿自動搬送装置３側に構成されている。これにより、原稿台ガラス２上において原稿自動搬送装置３を移動させたとしても、原稿搬送経路２３中の読取位置Ａと案内板２９との位置関係は変わらず、常に、読取位置Ａの下流側に案内板２９を配置させることができ、読取位置Ａを通過した原稿Ｐを原稿台ガラス２から離間させる方向に導くことが可能になる。
【００５４】
さらに、図２に示した原稿自動搬送装置３の原稿搬送経路２３においては、読取位置Ａ下流側かつ案内板２９の上流側に、読取位置Ａを通過した原稿Ｐを原稿台ガラス２から離間させながら搬送する静電吸着ローラ２８が配されている。これにより、原稿Ｐは読取位置Ａにおいて原稿台ガラス２に当接されているものの、原稿台ガラス２から離間した状態の原稿Ｐを案内板２９の案内面に供給することができる。それゆえ、原稿Ｐは、案内板２９の案内面において原稿台ガラス２から離間する方向に案内され易くなる。
【００５５】
つぎに、原稿台ガラス２上において原稿自動搬送装置３を移動させるための機構について、図５に基づいて説明する。図５は、原稿自動搬送装置３の外面と原稿自動搬送装置３を移動させるための移動機構とを示した模式図である。
【００５６】
同図に示すように、原稿自動搬送装置３の下側の外面には、Ｅ方向に沿ってラックギア４０が延接されている。そして、このラックギア４０は、Ｅ方向を回転軸としたウォームギア４１と噛み合っている。
【００５７】
ここで、ウォームギア４１は、ギア４３・４４を介して原動機（モーター）４２からトルクを受け、このトルクに基づいて回転するようになっている。そして、ウォームギア４１が回転すると、原稿自動搬送装置３は、Ｅ方向、またはＥ方向と逆方向に移動するようになっている。なお、ウォームギア４１の回転方向を切り換えることによって、原稿自動搬送装置３の移動方向をＥ方向またはＥ方向と逆方向のいずれかに切り換えることができる。このようにして、原稿台ガラス２上において、原稿自動搬送装置３をＥ方向に沿って進退移動させることが可能になる。
【００５８】
以上の構成において、例えば、原稿読取装置１のユーザは、原動機４２のスイッチをオンにすると、原稿台ガラス２上において原稿自動搬送装置３をＥ方向に進退移動させることができる。そこで、原稿読取装置１のユーザは、原稿読取装置１を利用する前に、原稿自動搬送装置３をＥ方向に進退移動させることによって、原稿台ガラス２上面を順次露出させて（例えば、図３）、当該上面において汚れのある箇所を確認すればよい。そして、ユーザは、原稿搬送経路２３中の読取位置Ａが原稿台ガラス２の汚れのない箇所に対面するように原稿自動搬送装置３を移動させてから、原稿読取装置１に原稿を読み取らせればよい。
【００５９】
なお、原稿自動搬送装置３を移動させるための移動機構は、図５に示すような形態に限定されるものではなく、適宜、設計変更可能である。例えば、ウォームギア４１の代わりにピニオンをラックギア４０に噛み合わせるようにし、原動機４２から上記ピニオンにトルクを伝達させてもよい。また、原動機４２およびギア４３・４４の代わりに、ウォームギア４１を手動で回転させるためのハンドル部材を構成してもよい。
【００６０】
また、原稿読取装置１の各種構成を統括的に制御する制御装置（コンピュータ,不図示）が、原稿台ガラス２においての読取位置Ａに対面している箇所の汚れの有無を判定し、この判定の結果、汚れのある場合に、原稿自動搬送装置３を移動させる制御を行うようにしてもよい。この制御処理について、以下、図７のフローチャートに基づいて説明する。
【００６１】
制御装置は、利用者から原稿読み取りの指示が入力されると、原稿Ｐを原稿搬送経路２３に搬送させる前に、スキャナ光学系４を制御することによって、原稿が存在しない状態の読取位置Ａを露光し、この露光によってＣＣＤラインセンサ１６に結像される反射光像のデータを判定用画像データとして生成する（Ｓ１）。ここで、図２に示すように、原稿が存在しない状態の読取位置Ａを露光した場合、白色板３６が露光されることになるため、白色板３６からの反射光像が原稿台ガラス２を透過してＣＣＤラインセンサ１６に導かれることになる。
【００６２】
したがって、原稿台ガラス２においての読取位置Ａに対面している箇所に汚れが全くない場合、Ｓ１で得られる判定用画像データの階調値は全画素において白色を示す値になり、原稿台ガラス２においての読取位置Ａに対面している箇所に一部に汚れがある場合、汚れのある箇所に対応する画素の階調値は白色を示す値から離れた値になる。
【００６３】
図６は、上述した判定用画像データにおける各画素の階調値の一例を示したグラフである。このグラフにおいて、横軸は、ＣＣＤラインセンサ１６に読み取られた画像における各画素の主走査方向の座標値を示し、縦軸は階調値を示している。なお、主走査方向とは、上記Ｅ方向と垂直方向かつ原稿台ガラス２の面と平行な方向であって、ＣＣＤラインセンサ１６における画素の配列方向を意味する。
【００６４】
原稿台ガラス２においての読取位置Ａに対面している箇所に一部汚れがある場合、図６に示すように、大部分の画素は最高階調値（白色）を示すものの、一部の画素においては階調値が大幅に低下することになる。つまり、この階調値の低い画素が、汚れのある箇所に対応する画素となる。
【００６５】
そこで、制御装置は、判定用画像データにおいて所定の閾値以下の階調値があるか否かを判定する（Ｓ２）。そして、判定用画像データにおいて所定の閾値以下の階調値がない場合（Ｓ２においてＮＯ）、制御装置は、原稿台ガラス２においての読取位置Ａに対面している箇所に汚れがないものと判断し、原稿Ｐを原稿搬送経路２３に搬送させることによって原稿Ｐの画像の読み取りを行う（Ｓ３）。
【００６６】
これに対し、制御装置は、判定用画像データにおいて所定の閾値以下の階調値がある場合（Ｓ２においてＹＥＳ）、原稿台ガラス２においての読取位置Ａに対面している箇所に汚れがあるものと判定する。そして、制御装置は、原動機４２のオン／オフを制御することによって原稿自動搬送装置３をＥ方向沿いに所定の距離だけ移動させる（Ｓ４）。この移動後、制御装置は、再度、Ｓ１以降の処理を繰り返す。
【００６７】
以上のような制御を行えば、原稿Ｐを原稿搬送経路２３に搬送させて原稿Ｐの画像の読み取りを行う前、原稿台ガラス２の汚れのない箇所に読取位置Ａが対面するように原稿自動搬送装置３を自動的に移動させることができる。
【００６８】
また、図２の原稿読取装置１によれば、排紙トレイ２２は原稿自動搬送装置３に構成されているが、図４の原稿読取装置１ａのように、原稿自動搬送装置３ａおよび原稿台ガラス２ａを搭載する原稿台３８のＥ方向側端部に排紙トレイ２２ａを構成してもよい。
【００６９】
また、この図４の原稿読取装置１ａでは、原稿自動搬送装置３ａにおいて、読取位置Ａの下流側に、読取位置Ａを通過した原稿Ｐを載置すると共に原稿Ｐを排紙トレイ２２ａに運ぶコンベヤベルト（ベルト部材）３９が配されている。
【００７０】
具体的に、このコンベヤベルト３９は、読取位置Ａから原稿自動搬送装置３ａのＥ方向側端部に渡って延設されており、原稿を載置する側のベルト面３９ａがＥ方向に向けて駆動する構成である。
【００７１】
この構成によれば、読取位置Ａを通過した原稿Ｐはコンベヤベルト３９に載置される。そして、コンベヤベルト３９は、Ｅ方向に向けて原稿Ｐを運ぶ。これにより、原稿Ｐは、原稿自動搬送装置３ａのＥ方向側端部に至り、その後、排紙トレイ２２ａに排出されるようになっている。
【００７２】
また、図４に示す原稿読取装置１ａにおいて、原稿自動搬送装置３ａをＥ方向に移動させた場合、図８に示すように、コンベヤベルト３９のＥ方向側端部が原稿台３８端部から突出することになるが、排紙トレイ２２ａの端部はコンベヤベルト３９の端部よりもＥ方向側に突出しているため、コンベヤベルト３９によってコンベヤベルト３９の端部まで運ばれた原稿Ｐは排紙トレイ２２ａに案内され、排紙トレイ２２ａ上に当該原稿Ｐを排出することができる。
【００７３】
また、以上の実施形態において、原稿読取装置１はＭＦＰに構成されているものとして説明したが、ＭＦＰに構成される形態に限定されるものではなく、原稿読取装置１のみからなるスキャナ装置とする形態であってもよいし、ファクシミリ装置に構成される読取装置とする形態であってもよい。
【００７４】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、上述した実施形態において開示された各技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明の原稿読取装置は、搬送されている原稿から画像を読み取る方式のスキャナに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置について、原稿台ガラス上において原稿自動搬送装置を移動させる前の状態と、原稿台ガラス上において原稿自動搬送装置を移動させた後の状態とを示した模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置の断面を示した模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置の断面を示した模式図であり、図２に示した状態よりも副走査方向に原稿自動搬送装置を移動させた状態を示した図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置の変形例を示した模式図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置に構成されている原稿自動搬送装置を移動させるための移動機構を示した模式図である。
【図６】原稿読取位置に原稿が存在しない状態でこの原稿読取位置を露光して得られる画像データを示したグラフである。
【図７】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置を制御する制御装置の処理手順を示したフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置の変形例を示した図であって、原稿自動搬送装置端部が原稿台ガラス端部よりも突出するように、原稿自動搬送装置を移動させた状態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７７】
１      原稿読取装置
２      原稿台ガラス
３      原稿自動搬送装置（原稿搬送装置）
４      スキャナ光学系（読取装置）
２１    給紙トレイ
２２    排紙トレイ
２２ａ  排紙トレイ
２３    原稿搬送経路
２９    案内板
３９    コンベヤベルト（ベルト部材）
Ａ    読取位置
【図１】
0004476929.tif 000002
【図２】
0004476929.tif 000003
【図３】
0004476929.tif 000004
【図４】
0004476929.tif 000005
【図５】
0004476929.tif 000006
【図６】
0004476929.tif 000007
【図７】
0004476929.tif 000008
【図８】
0004476929.tif 000009