(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンとエアクリーナとの間の吸気ダクトに接続され、消音室を構成するハウジングと、
前記ハウジングに回転軸を介して支持され、前記消音室の周波数特性を調整するための調整部材と、
前記調整部材の位置を制御する位置制御装置と、
よりなる消音システムであって、
前記位置制御装置は、
前記調整部材及び回転軸を正逆両方向に回転させるための駆動手段と、
前記調整部材に連結され、その調整部材と一体的に回転する移動部材と、
その移動部材を機械的に受け止めて、移動部材の機械的原点位置及び最大回転範囲を規定する規定手段と、
センサからの検出信号に従って前記調整部材が所要の調整位置に回転されるように、前記駆動手段の駆動を制御するための制御手段と、
前記制御手段は、前記規定手段の最大回転範囲の両端からそれぞれ内側に離隔した２位置間における前記移動部材の回転制御範囲を設定する機能を備え、 
前記制御手段は、前記調整部材の制御開始時に、前記移動部材を規定手段に当接させて機械的原点位置を設定し、該機械的原点位置に基づいて、前記回転制御範囲の一端を制御動作開始位置として設定する機能を備え、
前記調整部材が消音室の周波数特性の調整のために回転される際、前記移動部材の回転が前記回転制御範囲の一端に設定された前記制御動作開始位置を起点として行われるように、前記制御手段の制御が実行される機能を備えることを特徴とする消音システム。
【請求項２】
前記制御手段は、機械的原点位置の設定後に、前記制御動作開始位置を前記回転制御範囲の一端から該制御範囲の内側に変位した位置に設定することを特徴とする請求項１に記載の消音システム。
【請求項３】
制御手段は、移動部材が規定手段に当接されるときには、前記駆動手段を制御動作時よりも低速で駆動させることを特徴とする請求項１又は２に記載の消音システム。
【請求項４】
前記制御手段は、エンジン停止時に、移動部材を規定手段から離間した位置で停止させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の消音システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば消音装置において周波数特性を調整するための調整部材の位置を制御するようにした位置制御装置を備えたエンジンの吸気系における吸気音等を低減するための消音システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の位置制御装置としては、例えば特許文献１に開示される構成のものが提案されている。この従来構成においては、移動部材としてのギヤに設けられた突起と、ベースプレートに設けられたストッパとの接触係合により、ギヤの最大回転範囲が規定されるようになっている。そして、ギヤが、制御手段の制御により、突起とストッパとの接触係合にて規定される最大回転範囲の一端側の位置を制御原点位置として、最大回転範囲内の所定位置に回転配置されるようになっている。
【特許文献１】特開平８−１８９８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述のように、この従来の位置制御装置においては、移動部材としてのギヤの回転制御範囲が、突起とストッパとの接触係合によって規定されるギヤの最大回転範囲と同一になって、その回転制御範囲の一端側の位置が移動部材の機械的原点位置及び制御原点位置となっている。このため、ギヤの回転制御にともない突起とストッパとが頻繁に接触係合して衝突することになって、不快な接触音が多発するばかりでなく、その衝突接触によって関連機構部分にストレスが作用し、早期故障の原因となったりする。よって、この突起とストッパとの衝突接触によるストレス対策のため、最大移動範囲を規定する規定構造としてのストッパ等の構造を強固に構成する必要があり、大型化やコスト高を招くことになる。また、接触音の低下やストレスの減少のために、移動部材の動作速度を遅くすることも考えられるが、このようにすれば、当然応答速度等が低下し、製品としての機能が低下する。しかも、前記制御原点位置を検出するために、電気的接点を有するスイッチが必要となり、部品点数が増えて構造が複雑となるものであった。
【０００４】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、接触音が多発するのを避けることができるとともに、構造を必要以上に強固にしたり、構成を複雑にしたりする必要がなく、しかも、応答速度を高めることができる位置制御装置及び消音システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明においては、  エンジンとエアクリーナとの間の吸気ダクトに接続され、消音室を構成するハウジングと、前記ハウジングに回転軸を介して支持され、前記消音室の周波数特性を調整するための調整部材と、前記調整部材の位置を制御する位置制御装置とよりなる消音システムであって、前記位置制御装置は、前記調整部材及び回転軸を正逆両方向に回転させるための駆動手段と、前記調整部材に連結され、その調整部材と一体的に回転する移動部材と、その移動部材を機械的に受け止めて、移動部材の機械的原点位置及び最大回転範囲を規定する規定手段と、センサからの検出信号に従って前記調整部材が所要の調整位置に回転されるように、前記駆動手段の駆動を制御するための制御手段と、前記制御手段は、前記規定手段の最大回転範囲の両端からそれぞれ内側に離隔した２位置間における前記移動部材の回転制御範囲を設定する機能を備え、前記制御手段は、前記調整部材の制御開始時に、前記移動部材を規定手段に当接させて機械的原点位置を設定し、該機械的原点位置に基づいて、前記回転制御範囲の一端を制御動作開始位置として設定する機能を備え、前記調整部材が消音室の周波数特性の調整のために回転される際、前記移動部材の回転が前記回転制御範囲の一端に設定された前記制御動作開始位置を起点として行われるように、前記制御手段の制御が実行される機能を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明において、前記制御手段は、機械的原点位置の設定後に、前記制御動作開始位置を前記回転制御範囲の一端から該制御範囲の内側に変位した位置に設定することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明においては、請求項１又は２に記載の発明において、制御手段は、移動部材が規定手段に当接されるときには、前記駆動手段を制御動作時よりも低速で駆動させることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明においては、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発明において、前記制御手段は、エンジン停止時に、移動部材を規定手段から離間した位置で停止させることを特徴とする。
【００１２】
（作用）
この発明においては、消音システムの制御対象としての調整部材の制御開始時に、規定手段に移動部材が当接して該移動部材の最大回転範囲の一端が規定されて、その位置規定されたときの位置が移動部材の機械的原点位置として設定される。次に、該機械的原点位置から最大回転範囲の内側に変位した位置が移動部材の回転制御範囲の一端として設定され、該回転制御範囲の一端が制御動作開始位置として設定される。その後、制御手段により調整部材及び移動部材の回転制御が行われる。この場合、機械的原点位置が移動部材の回転制御範囲の外に設定されているため、移動部材と規定手段とが接触することはない。よって、規定手段の構造を強固に構成する必要がなく、しかも、接触音が多発するのを抑制することができる。また、調整部材及び移動部材の制御原点位置を制御手段により設定できるため、制御原点位置を設定するための電気的接点を有するスイッチが不要になり、部品点数を減らして構造を簡単にすることができる。さらには、調整部材の制御動作時において移動部材と規定手段との接触をなくすことができるため、移動部材の移動速度、つまり調整部材の移動速度を速めて、応答性に優れた高速制御が可能になり、エンジンの稼働にともなう不快な周波数成分を低減することができる。
【００１３】
また、この発明においては、前記規定手段を、制御手段の制御にともなう移動部材の回転制御範囲の両外側に設けたので、機械的原点位置の反対側において、移動部材のオーバーランを許容するエリアを確保でき、機械的原点の反対側においても、移動部材と規定手段との接触を回避できる。
【００１４】
さらに、この発明において、機械的原点位置の規定後に、前記制御動作開始位置を前記回転制御範囲の一端から該回転制御範囲の内側に変位した位置に設定させるように制御すれば、調整部材をその制御動作の高頻度位置に待機させることが可能となり、消音の迅速な制御動作が可能になる。
【００１５】
移動部材が規定手段に当接されるときに、制御動作時よりも前記駆動手段を低速で駆動させれば、移動部材が規定手段に当接したときの衝撃を緩和できる。
【００１６】
エンジン停止時に、移動部材を前記規定手段から離間した位置で停止させるようにすれば、移動部材が他の構成部品に拘束されることがないフリーな状態になる。このため、駆動手段と回転軸との間の動力伝達系に弾性カップリングが用いられている場合、その弾性カップリングも外力が作用しないフリーな状態になり、弾性カップリングの寿命を延ばすことができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、この発明によれば、消音システムにおいて、構造を強固に構成したり、構成を複雑にしたりする必要がなく、接触音が多発するのを抑制することができ、しかも応答性を高めることができ、エンジンの稼働にともなう不快な周波数成分を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、この発明を具体化した消音システムの一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１〜図３，図５及び図６に示すように、消音装置１０の消音ハウジング１１は、内部の消音室１１ａが所定の容積を有するようにほぼ四角箱型状に形成され、その上部には、エアクリーナ３１とエンジン３２との間のエンジン用吸気ダクト１２の一部に連結するための連通管１１ｂが突設されている。消音ハウジング１１の両側壁間には回転軸１３が架設状態で回転可能に支持され、その長さ方向の中間部には制御対象としての調整部材１４が固定されている。この調整部材１４は、消音室１１ａの開口部において消音室１１ａと連通管１１ｂとの間に位置し、回転軸１３の回転にともない、前記開口部の断面積、消音室１１ａの実質共鳴容積を変更するように変位される。そして、この調整部材１４の変位によって消音室１１ａの周波数特性が調整され、この調整により、吸気ダクト１２内のうなり音等の特定周波数成分の音が干渉または減衰により低減されて、不快成分が除去され、静かで、かつエンジン回転数に従うリニアな音が生成される。
【００１９】
図１，図２及び図６に示すように、前記ハウジング１１の一側のモータケース１１ｃ内には正逆回転可能な駆動手段としての駆動用モータ１５が装着されている。この駆動用モータ１５と、回転軸１３との間には減速歯車機構２０が介在され、この減速歯車機構２０の最終歯車２０ａが回転軸１３の一端に固定されている。すなわち、図４の簡略図に示すように、駆動用モータ１５の出力軸にはウォーム２０ｂが固定され、そのウォーム２０ｂがウォームホイール２０ｃに噛合している。そして、ウォームホイール２０ｃは前記最終歯車２０ａに噛合する伝達歯車２０ｄに弾性カップリング２０ｅを介して連結されている。このため、この駆動用モータ１５にて減速歯車機構２０を介して回転軸１３が正方向及び逆方向に減速回転されて、調整部材１４が位置調節され、消音室１１ａの周波数特性が調整される。
【００２０】
図１及び図３に示すように、前記ハウジング１１の他側には、回転軸１３の回転角度位置を検出するための回転位置センサ１６が装着されている。
図６及び図７に示すように、前記ハウジング１１の側壁には、回転軸１３の最大回転範囲を規定するための規定手段としての規定構造１７が設けられている。すなわち、回転軸１３の一端部側において、歯車２０ａには移動部材１８が固定され、その移動部材１８の外周の一部には係合部１８ａが折り曲げ形成されている。移動部材１８の係合部１８ａと接触係合可能に対応するように、ハウジング１１の外側面には前記規定構造１７を構成する円弧状のストッパ１９が固定配置され、そのストッパ１９の両端にはストップ面１９ａ，１９ｂが形成されている。そして、回転軸１３の回転に伴って移動部材１８が一体的に回転し、その移動部材１８の係合部１８ａがストッパ１９のストップ面１９ａ，１９ｂに当接により接触係合されて機械的に受け止められることにより、両ストップ面１９ａ，１９ｂ間の角度を回転軸１３の最大移動範囲とした最大回転範囲Ｒ１が規定されるようになっている。
【００２１】
次に、前記のような構成の消音装置の電気的構成を図８に基づいて説明する。
制御装置２１は制御手段を構成し、消音システム全体の動作を制御する。メモリ２２の領域２２ａには図１１のフローチャートに示すプログラムが格納されるとともに、他の領域２２ｂには外部要因に基づいて前記調整部材１４の位置を設定するためのマップが格納されている。制御装置２１には、前記外部要因として、イグニションスイッチ２３からのオンオフ信号、前記回転位置センサ１６からの検出信号、エンジン回転数センサ２４及びスロットルセンサ（アクセル踏込量センサ）２５からの検出信号が入力される。そして、この外部要因に基づいて、制御装置２１からは、前記駆動用モータ１５に対して駆動制御信号が出力される。
【００２２】
すなわち、前記制御装置２１は、イグニションスイッチ２３からオン信号を入力したとき、駆動用モータ１５を駆動させて回転軸１３を図７の時計方向に低速で回転させる。これにより、移動部材１８の係合部１８ａをストッパ１９の一端側のストップ面１９ａに接触係合させ、回転軸１３の最大回転範囲Ｒ１の一端側の位置を機械的に規定する。このとき、制御装置２１は、モータ１５に流れる電流値から移動部材１８の停止を認識し、その際における回転位置センサ１６からの回転軸１３の回転角度位置の検出信号に基づいて、その検出された回転角度位置を回転軸１３、すなわち調整部材１４及び移動部材１８の機械的原点位置Ｐ１としてメモリ２２に記憶設定させる。そして、その後、制御装置２１は、駆動用モータ１５を高速で逆転させて、移動部材１８を回転制御範囲Ｒ２の一端部位置Ｐ４に移動させる。この状態で、制御装置２１は、外部要因としてのエンジン回転数センサ２４及びスロットルセンサ２５からの検出信号に基づいて、駆動用モータ１５を高速で回転駆動して前記調整部材１４の位置を調整のために変位させる。
【００２３】
すなわち、図７に示すように、制御装置２１によって回転制御される回転軸１３の回転制御範囲Ｒ２は、前記規定構造１７によって規定される回転軸１３の最大回転範囲Ｒ１よりも狭い範囲で、最大回転範囲Ｒ１の内側において前記機械的原点位置Ｐ１から離間するように設定されている。言い換えれば、移動部材１８の係合部１８ａとストッパ１９の一端側のストップ面１９ａとの接触係合により規定される回転軸１３の機械的原点位置Ｐ１が、回転軸１３の回転制御範囲Ｒ２の一端部位置Ｐ４から所定角度Ｒ３だけ外側に隔てて位置するように設定されている。また、移動部材１８の係合部１８ａとストッパ１９の他端側のストップ面１９ｂとの接触係合により規定される回転軸１３の最大回転端側の位置Ｐ２が、回転軸１３の回転制御範囲Ｒ２の他端部から所定角度Ｒ３だけ外側に隔てて位置するように設定されている。この実施形態では、前記両所定角度Ｒ３が１０度程度となるように設定されている。
【００２４】
そして、移動部材１８が機械的原点位置Ｐ１から回転制御範囲Ｒ２の一端部位置Ｐ４へ回転して、回転軸１３を介して回転位置センサ１６が同方向へ回転されることにより、回転位置センサ１６のオフセット量がキャンセルされる。また、回転軸１３が機械的原点位置Ｐ１と回転制御範囲Ｒ２の一端部位置Ｐ４との間を回転する角度Ｒ３の範囲においては、前記調整部材１４による周波数特性の調整量が変動しないように、調整部材１４の形状が設定されている。
【００２５】
なお、回転制御範囲Ｒ２の他端部とストップ面１９ｂとの間の所定角度Ｒ３は、駆動用モータ１５が万一オーバーランしたとき、それを許容するために確保されている。
また、前記制御装置２１は、前記エンジン３２の稼働制御を行う機能を有しており、メモリ２２はその制御のためのプログラムをも格納している。
【００２６】
次に、前記のように構成された消音システムの動作を図１１のフローチャートに基づいて説明する。このフローチャートは、前記制御装置２１の制御のもとに、メモリ２２の領域２２ａに格納されたプログラムが動作することにより進行する。
【００２７】
さて、この消音システムを搭載した車両において、イグニションスイッチ２３のオフ状態では、移動部材１８が図７及び図１０に示すように、回転制御範囲Ｒ２の一端部位置Ｐ４に配置されている。そして、ステップＳ１（以下、「ステップＳ」を単に「Ｓ」という）においてイグニションスイッチ２３がオンされると、制御装置２１の制御により、Ｓ２において駆動用モータ１５が駆動されて回転軸１３が図７及び図１０の時計方向に低速で回転される。これにより、図９に示すように、移動部材１８の係合部１８ａがストッパ１９の一端側のストップ面１９ａに接触係合されて、Ｓ３を経てその位置がセンサ１６により検出される。このため、制御装置２１は、Ｓ４において回転軸１３の最大回転範囲Ｒ１の一端側の機械的原点位置Ｐ１を認識して、メモリ２２に設定記憶させる。この場合、回転軸１３が低速で回転されるため、移動部材１８とストッパ１９との接触による衝撃及び接触音は抑制される。
【００２８】
その後、Ｓ５において駆動用モータ１５の高速駆動により、回転軸１３が図９の反時計方向に高速回転され、Ｓ６を経て、Ｓ７において図１０に２点鎖線で示すように、移動部材１８が制御動作開始位置Ｐ３に位置したところで駆動用モータ１５がいったん停止され、調整部材１４及び移動部材１８は待機状態になる。この制御動作開始位置Ｐ３は、機械的原点位置Ｐ１から所定角度Ｒ３を隔てた回転制御範囲Ｒ２の一端側の位置Ｐ４を経て、さらに所定の角度Ｒ４（例えば１５度程度）だけ回転した位置に設定されている。この制御動作開始位置Ｐ３は、メモリ２２の領域２２ｂに格納されたマップに従い、調整部材１４が、エンジンの常用域（例えば、スロットル開度が２０％で、エンジン回転数が２５００ｒｐｍ）における余分な周波数成分を除去するために最適な位置に設定されている。つまり、この位置Ｐ３が調整部材１４の制御動作開始に好適なところに対応して位置している。
【００２９】
従って、この状態で、車両の運転に伴って、ステップＳ８において回転位置センサ１６、エンジン回転数センサ２４及びスロットルセンサ２５から外部要因としての検出信号が出力されると、それらの検出信号に基づいてＳ９において調整部材１４の調整位置を算出するための演算が行われ、Ｓ１０及びＳ１１で駆動用モータ１５が正方向または逆方向に高速で回転駆動され、調整部材１４がうなり音等の余分な周波数成分を除去するための最適位置に配置される。この調整部材１４の位置調整は、移動部材１８が回転制御範囲Ｒ２内を回転することで行われる。このため、この調整に際しては、移動部材１８とストッパ１９とが接触係合することはない。
【００３０】
そして、ステップＳ１２でイグニションスイッチ２３がオフされると、Ｓ１３で駆動用モータ１５の駆動により、移動部材１８が回転制御範囲Ｒ２の一端部の位置Ｐ４に移動されて、停止される。この状態で、次にイグニションスイッチ２３がオンされるのに備える。
【００３１】
以上のように、この実施形態においては、以下に列挙する効果を発揮する。
・  メモリ２２の領域２２ｂ内に格納されたマップに従い、エンジン回転数等の外部要因に応じて駆動用モータ１５が駆動されて、調整部材１４が調整位置に変位され、消音室１１ａの周波数特性が変更されて、うなり音が低減され、不快音を除去できる。
【００３２】
・  移動部材１８の機械的原点位置Ｐ１が移動部材１８の回転制御範囲Ｒ２の外に設定されているため、調整部材１４の制御に際して移動部材１８とストッパ１９とが接触することはない。よって、接触音が発生するのを抑制することができるばかりでなく、ストッパ１９等の構造を強固に構成する必要がない。また、調整部材１４、すなわち移動部材１８の制御動作開始位置Ｐ３を制御装置２１により設定できるため、制御動作開始位置Ｐ３を設定するための電気的接点を有するスイッチが不要になり、部品点数を減らして構造を簡単にすることができる。
【００３３】
・  移動部材１８とストッパ１９との接触を抑制できるため、移動部材１８及び調整部材１４の移動速度を速めて、高速制御が可能になり、調整部材１４の応答性を向上できる。
【００３４】
・  ストッパ１９のストップ面１９ａ，１９ｂが移動部材１８の移動範囲の両外側に設けられているため、機械的原点位置Ｐ１の反対側において、回転制御範囲Ｒ２からの移動部材１８のオーバーランを許容するエリアを確保でき、機械的原点位置Ｐ１の反対側においても、移動部材１８とストッパ１９との接触を回避でき、騒音低減等に有効である。
【００３５】
・  機械的原点位置Ｐ１の規定後に、移動部材１８が回転制御範囲Ｒ２内の所定の位置Ｐ３に移動されるため、調整部材１４を制御動作の高頻度位置に待機させることが可能となり、迅速な制御動作が可能になる。
【００３６】
・  移動部材１８がストッパ１９に当接されるときに、調整部材１４に対する制御動作時よりも駆動用モータ１５を低速で駆動させるようにしているため、ストッパ１９に対する移動部材１８の接触時の衝撃を緩和できる。
【００３７】
・  エンジン停止時に、移動部材１８をストッパ１９から離間した位置で停止させるようにしているため、移動部材１８はフリーな状態となる。従って、エンジン停止時に駆動用モータ１５と回転軸１３との間の弾性カップリング２０ｅに外力が作用しないフリーな状態にすることができる。このため、弾性カップリング２０ｅが外力によって変形した状態に長期間維持されることを防止して、弾性カップリング２０ｅの寿命を延ばすことができる。
【００３８】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００３９】
・  移動部材１８の機械的原点位置Ｐ１をストッパ１９のストップ面１９ｂ側に設定すること。
・  調整部材１４を調整動作させるための外部要因として、他の要因、例えばエンジンの水温計からの水温データ、あるいは排気温センサーからの排気温データ等を用いること。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明を具体化した消音装置の一実施形態を示す正面図。
【図２】図１の消音装置の右側面図。
【図３】図１の消音装置の左側面図。
【図４】動力の伝達系を示す簡略図。
【図５】図１の５−５線における拡大断面図。
【図６】図１の６−６線における部分拡大断面図。
【図７】図６の７−７線における拡大断面図。
【図８】図１の消音装置の回路構成を示すブロック図。
【図９】図７の位置制御装置の動作状態を示す断面図。
【図１０】図９に続いて位置制御装置の動作状態を示す断面図。
【図１１】実施形態の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４２】
１０…消音装置、１１…消音ハウジング、１１ａ…消音室、１２…吸気ダクト、１３…回転軸、１４…制御対象としての調整部材、１５…駆動手段としての駆動用モータ、１６…回転位置センサ、１７…規定手段としての規定構造、１８…移動部材、１９…ストッパ、２１…制御手段としての制御装置、２２…メモリ、３１…エアクリーナ、３２…エンジン、Ｐ１…機械的原点位置、Ｐ２…位置、Ｐ３…制御動作開始位置、Ｐ４…一端部位置、Ｒ１…最大回転範囲、Ｒ２…回転制御範囲。
【図１】
0004528676.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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