(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形の断面を有する細線状部材を、軸方向に直線的に伸びる溝の中に置いて、前記軸方向に対して垂直な面内での位置決めを行い、次いで、前記細線状部材の中心軸回りの回転角度を目標の角度に調整した後、前記細線状部材を前記溝の内面に押し付けて固定する細線状部材のクランプ装置において、
前記溝の内面と前記細線状部材の外周面とによって取り囲まれた空間内の空気を吸引しながら、前記細線状部材を中心軸の回りで回転させて回転角度の調整を行い、次いで、前記空間内の空気に対する吸引力を高めることによって、前記細線状部材を前記溝の内面に密着させて固定することを特徴とする細線状部材のクランプ装置。
【請求項２】
前記溝の内面には複数の吸引孔が形成され、これらの吸引孔を介して前記空間内の空気を吸引しながら、前記細線状部材を中心軸の回りで回転させることを特徴とする請求項１に記載の細線状部材のクランプ装置。
【請求項３】
前記溝は多孔質材料の表面に形成され、この多孔質材料の裏面側から多孔質材料を介して前記空間内の空気を吸引しながら、前記細線状部材を中心軸の回りで回転させることを特徴とする請求項１に記載の細線状部材のクランプ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、円形の断面を有する細線状部材の位置決め及び回転角度の調整に使用される角度調整装置、及びその角度調整装置を用いたクランプ装置に係る。本発明の角度調整装置及びクランプ装置は、特に、偏波ファイバのような、中心軸の回りに関して非対称な特性を備えた細線状部材の位置決め及び回転角度の調整の際に使用される。
【０００２】
【従来の技術】
図６に、偏波ファイバ用の従来のクランプ装置の概要を示す。なお、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
【０００３】
受台３の上面には、位置決め用のＶ溝４が形成されている。ワーク１（偏波ファイバ）を、Ｖ溝４の中にＶ溝４の軸方向に対して平行に置き、軸方向に対して垂直な面内でのワーク１の位置決めを行った後、上記軸方向でのワーク１の位置決めを行う。次いで、端面観察装置等（図示せず）を用いてワーク１の回転角度を監視しながら、ワーク１の中心軸回りの回転角度を所定の角度に調整する。ワーク１の回転角度の調整が終了した後、抑え部材５を下降させて、ワーク１をＶ溝４の内面に押し付けて固定する。
【０００４】
（従来技術の問題点）
偏波ファイバは、通常、コイル状に巻かれた状態でメーカーから供給される。このため、偏波ファイバには巻き癖が残っていて、その自重だけではＶ溝４の内面に完全には密着しない。しかし、ワーク１に抑え部材５を押し付けた状態でワーク１を回転させると、抑え部材５あるいはＶ溝４の内面との間の摩擦力により、ワーク１に捩れが生じてしまう。
【０００５】
このため、ワーク１の回転角度を調整は、ワーク１（偏波ファイバ）の外周面に抑え部材５を近付け、外周面との間に僅かなクリアランスが残されている状態で行う必要がある。回転角度の調整が終了した後、抑え部材５を更に下降させて、ワーク１をＶ溝４の内面に押し付けて固定する。
【０００６】
なお、ワーク１の回転は、自動機構を用いて（または、手動により）行われる。また、ワーク１の回転角度の観察は、端面もしくは側面に設けられたマークの位置に基づいて、またはワーク１を通過した光を検出することによって行われる。
【０００７】
しかし、上記のような方法では、ワーク１を回転させる際、ワーク１が真直になっていないので回転角度の調整精度が悪い。更に、回転角度を調整した後、抑え部材５を下降させてワーク１を固定する際、ワーク１の回転角度が変化しまうおそれもある。
【０００８】
なお、抑え部材５を用いてワーク１を微小な力でクランプし、その状態でワーク１の回転角度の調整を行えば、上記のような問題を解消することができる。しかし、抑え部材５によるクランプ力の調整が容易ではないことに加え、クランプ機構が複雑になってしまうという問題がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上のような従来のクランプ装置の問題点に鑑み成されたもので、本発明の目的は、細線状部材の回転角度を調整する際に細線状部材の真直度を確保し、それによって、回転角度の調整精度を高めることができるクランプ装置（または角度調整装置）を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の細線状部材の角度調整装置は、
円形の断面を有する細線状部材を、軸方向に直線的に伸びる溝の中に置いて、前記軸方向に対して垂直な面内での位置決めを行い、次いで、前記細線状部材の中心軸回りの回転角度を目標の角度に調整した後、前記細線状部材を前記溝の内面に押し付けて固定する細線状部材のクランプ装置において、
前記溝の内面と前記細線状部材の外周面とによって取り囲まれた空間内の空気を吸引しながら、前記細線状部材を中心軸の回りで回転させて回転角度の調整を行い、次いで、前記空間内の空気に対する吸引力を高めることによって、前記細線状部材を前記溝の内面に密着させて固定することを特徴とする。
【００１１】
本発明の細線状部材のクランプ装置によれば、前記細線状部材の中心軸回りの回転角度を調整する際、先ず、前記空間内の空気を吸引して前記空間内を減圧する。これによって、前記細線状部材を前記溝の内面に接触させて、前記細線状部材の真直度を確保することができる。
【００１２】
また、前記溝の中で前記細線状部材を回転させる際、前記空間内からの排気速度を調整することによって、前記細線状部材と前記溝の内面との間に生ずる接触力を微小な値に設定することができる。従って、前記細線状部材に捩りによる変形が生ずることを抑えることができる。
【００１３】
以上の結果、本発明の細線状部材のクランプ装置によれば、前記細線状部材の回転角度の調整精度を高めることができる。
【００１４】
なお、上記のクランプ装置において、前記細線状部材の外周面と前記溝の内面とによって取り囲まれた空間内の空気を吸引するため、好ましくは、前記溝の内面に複数の吸引孔を形成する。
【００１５】
また、前記溝の内面に複数の吸引孔を形成する代わりに、前記溝の周囲を多孔質材料で構成し、この多孔質材料の裏面側から多孔質材料を介して前記空間内の空気を吸引することもできる。
【００１６】
なお、最後に前記細線状部材を前記溝の内面に密着させて固定する際、上記のように吸引力を使用せずに、従来と同様に抑え部材を用いて、前記細線状部材を前記溝の内面に密着させて固定しても良い。
【００１７】
従って、本発明の細線状部材の角度調整装置装置は、
円形の断面を有する細線状部材を、軸方向に直線的に伸びる溝の中に置いて、前記軸方向に対して垂直な面内での位置決めを行った後、前記細線状部材の中心軸回りの回転角度を目標の角度に調整する細線状部材の角度調整装置において、前記溝の内面と前記細線状部材の外周面とによって取り囲まれた空間内の空気を吸引しながら、前記細線状部材を中心軸の回りで回転させて回転角度の調整を行うことを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明に基づくクランプ装置の主要部の概要を示す。なお、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。図中、１はワーク（細線状部材）、３は受台、４はＶ溝、７は吸引孔である。
【００１９】
受台３の上面には、位置決め用のＶ溝４が形成されている。Ｖ溝４の底には、複数の吸引孔７が軸方向に並べて形成されている。ワーク１（例えば、偏波ファイバ）を、Ｖ溝４の中にＶ溝４の軸方向に対して平行に置き、軸方向に対して垂直な面内での位置決めを行う。ワーク１の中心軸の方向は上記軸方向に一致する。次いで、上記軸方向でのワーク１の位置決めを行う。
【００２０】
次に、Ｖ溝４の内面とワーク１の外周面とによって取り囲まれた空間内の空気を吸引孔７を介して吸引する。上記空間内が減圧されることにより、ワーク１がＶ溝の内面に接触し、ワーク１が真直な状態に矯正される。同時に、ワークの位置（上記軸方向に対して垂直な面内での位置、及び上記軸方向での位置）が固定される。
【００２１】
上記空間内の吸引を継続した状態で、端面観察装置８を用いてワーク１の前端面を観察しながら、自動回転機構９を用いてワーク１を中心軸の回りで回転させ、その回転角度を目標の角度に調整する。この際、ワーク１の外周面とＶ溝４の内面との間の摩擦力が過大になって、ワーク１に捻れが生じないように、吸引孔７からの排気速度を適切な値に調整する。
【００２２】
ワーク１の回転角度の調整が終了した後、吸引孔７からの排気速度を増大させてワーク１に対する吸引力を高め、ワーク１をＶ溝４の内面に密着させて固定する。
【００２３】
図２に、本発明に基づくクランプ装置の第二の例を示す。この例では、受台３の上面に、先の例におけるＶ溝４の代わりに、矩形断面の溝１４が形成されている。溝１４の底には、複数の吸引孔７が幅方向及び軸方向に並べて形成されている。
【００２４】
図３に、本発明に基づくクランプ装置の第三の例を示す。この例では、受台３の上面に多孔質材料２５が埋め込まれ、この多孔質材料２５の上面にＶ溝２４が形成されている。多孔質材料２５の下面には、吸引孔７がつながっている。
【００２５】
このように、Ｖ溝２４の内面とワーク１の外周面とによって取り囲まれた空間内の空気を、多孔質材料２５を介して吸引することによっても、ワーク１をＶ溝２４に接触させることができる。
【００２６】
図４に、本発明に基づくクランプ装置の第四の例を示す。この例では、受台３の上面に多孔質材料３５が埋め込まれ、この多孔質材料３５の上面に、先の例におけるＶ溝４の代わりに、矩形断面の溝３４が形成されている。多孔質材料３５の下面には、先の例と同様に、吸引孔７がつながっている。
【００２７】
図５に、本発明に基づくクランプ装置の第五の例を示す。この例では、受台３の上面に多孔質材料４５が埋め込まれ、この多孔質材料４５の上面に、複数条のＶ溝４４が形成されている。多孔質材料４５の下面には、先の例と同様に、吸引孔７がつながっている。
【００２８】
この例のように、受台４３上に複数のワーク１を固定する際、従来のような機械的な抑え部材（５：図６）を用いた場合には、それぞれのワーク１の回転角度の調整及び維持が容易ではないが、本発明のクランプ装置のように、吸引力を用いてワーク１を拘束すれば、それぞれのワーク１の取り扱いが容易になる。
【００２９】
なお、ワークの回転角度の調整が終了した後、Ｖ溝等にワークを固定する際、上記に挙げた各例のように吸引力を増大させる方式の代わりに、従来のように、抑え部材を用いてＶ溝等にワークを固定しても良い。
【００３０】
【発明の効果】
本発明の細線状部材のクランプ装置（または角度調整装置）によれば、溝の内部を底側から吸引することによって、細線状部材を溝の内面に接触させて真直に矯正し、この状態で細線状部材を中心軸の回りで回転させて回転角度の調整を行うことができる。上記の吸引力は、溝の内側からの排気速度を調整することによって比較的容易に調整することができる。従って、溝の中で細線状部材を回転させる際、細線状部材に捩りによる変形が生ずることを抑えることができる。以上の結果、本発明の細線状部材のクランプ装置（または角度調整装置）によれば、細線状部材の回転角度の調整作業を容易にするとともに、その調整精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づくクランプ装置の第一の例の主要部の概要を示す図、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】本発明に基づくクランプ装置の第二の例の主要部の概要を示す図。
【図３】本発明に基づくクランプ装置の第三の例の主要部の概要を示す図。
【図４】本発明に基づくクランプ装置の第四の例の主要部の概要を示す図。
【図５】本発明に基づくクランプ装置の第五の例の主要部の概要を示す図。
【図６】従来のクランプ装置の主要部の概要を示す図、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
１・・・ワーク（細線状部材）、
３、４３・・・受台、
４、２４、４４・・・Ｖ溝、
５・・・抑え部材、
７・・・吸引孔、
８・・・端面観察装置、
９・・・自動回転機構、
１４、３４・・・矩形断面の溝、
２５、３５、４５・・・多孔質材料。
【図１】
0004536965.tif 000002
【図２】
0004536965.tif 000003
【図３】
0004536965.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004536965.tif 000006
【図６】
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