(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の位置決め用画像と、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定され、同一区域内では同一の撮像条件で１枚以上のスライス撮像が行われる撮像区域とを表示手段の画面上に同時表示させる撮像区域表示制御手段と、前記表示手段の画面上に表示されている撮像区域をその画面上で調整することで複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域を設定する撮影領域設定手段と、前記撮影領域設定手段によって設定されたＸ線ＣＴ撮影領域の各撮像区域に対して所定の順番にスライス撮像を行ってＸ線ＣＴ画像作成用データを得るＸ線撮像手段とを備えているＸ線ＣＴ装置において、
（Ａ）前記表示手段の画面上に撮像区域がボックスカーソルのかたちで表示され、前記撮影領域設定手段がボックスカーソルを変更して特定の撮像区域の調整がなされると、その特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域に対して前記と同様の調整を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に行う撮像区域自動追従手段を備えていることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
被検体の位置決め用画像と、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定され、同一区域内では同一の撮像条件で１枚以上のスライス撮像が行われる撮像区域とを表示手段の画面上に同時表示させる撮像区域表示制御手段と、前記表示手段の画面上に表示されている撮像区域をその画面上で調整することで複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域を設定する撮影領域設定手段と、前記撮影領域設定手段によって設定されたＸ線ＣＴ撮影領域の各撮像区域に対して所定の順番にスライス撮像を行ってＸ線ＣＴ画像作成用データを得るＸ線撮像手段とを備えているＸ線ＣＴ装置において、
（Ａ１）前記撮影領域設定手段により特定の撮像区域が調整されると、その特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域に対して前記と同様の調整を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に行う撮像区域自動追従手段を備え、
前記撮像区域自動追従手段は、前記撮影領域設定手段により特定の撮像区域が調整されると、前記相関関係としての特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、特定の撮像区域の調整に追従するように前記と同様の調整を自動的に行うように構成されていることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記表示手段の画面上の撮像区域を撮像の順番に連結する撮像区域連結手段を備えていて、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上で特定の撮像区域の位置が調整により変更されると、その特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の位置をその特定の撮像区域の後に連結される位置に撮像の順番に自動的に変更するように前記撮像区域連結手段に指示することを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上でＸ線ＣＴ撮影領域を示す特定の撮像区域の大きさ又は角度の調整が行われると、前記相関関係としての特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、特定の撮像区域の調整に追従するように前記と同様の対応する大きさ又は角度の調整を自動的に行うように構成されていることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記表示手段の画面上で同一の撮像区域を複数分重ね合わせて表示させる同一撮像区域重畳手段を備えており、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上に重ね合わせて表示された複数分の撮像区域のうちの特定の撮像区域の調整が行われると、前記相関関係としての特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、前記と同様の調整を自動的に行うように構成されていることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
請求項１または請求項５に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記表示手段の画面上の撮像区域の撮像開始位置を揃える撮像開始位置揃え手段と、前記表示手段の画面上の撮像区域の撮像終了位置を揃える撮像終了位置揃え手段と、前記表示手段の画面上の撮像区域の撮像中心位置を揃える撮像中心位置揃え手段とのうちの一つを選択して作動させられるようにしてそれらを備え、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上で特定の撮像区域の撮像開始位置、撮像終了位置および撮像中心位置のうちの一つが選択作動により変更されると、その特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域についての撮像開始位置、撮像終了位置および撮像中心位置のうちの対応する位置を特定の撮像区域の変更後の位置に自動的に揃えられるように、前記撮像開始位置揃え手段と前記撮像終了位置揃え手段と前記撮像中心位置揃え手段とのうちの対応する手段に指示することを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、Ｘ線ＣＴ装置（Ｘ線コンピュータ断層撮影装置）に係り、撮影計画の際に複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域の設定が速やかに行えるようにするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では汎用的な医用診断装置と言って過言でないＸ線ＣＴ装置は、図１３に示すように、被検体（患者）ＭにＸ線ファンビームＦＢを照射するＸ線管５１と、多数のＸ線検出素子５２ａがライン状に配列されているＸ線検出器５２とが被検体Ｍを挟んで対向配置されているＸ線撮像機構５３を備えている。このＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線撮像機構５３を用いて先ず透過Ｘ線画像を位置決め用画像として得た後、得られた透過Ｘ線画像の上で撮影計画を行ってＸ線ＣＴ撮影領域を設定しておいてから、再びＸ線撮像機構５３を用いて本番のＸ線断層撮影を行う構成となっている。
【０００３】
この従来のＸ線ＣＴ装置において、例えば、撮影部位を頭部としてＸ線断層撮影を行おうとする場合は、前述したように位置決め用画像として得られた頭部の透過Ｘ線画像の上で撮影計画を行ってＸ線ＣＴ撮影領域を設定し、その設定されたＸ線ＣＴ撮影領域についての本番のＸ線断層撮影を行う。具体的には、図１４に示すように、複数個の撮像区域（例えば、４個の撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄ）からなるＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを設定する。各撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄは、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定されており、同一区域内では同一の撮像条件で１枚以上のスライス撮像が行われるものである。この撮像条件（スライス撮像の撮像条件）としては、例えばスライスの厚さ，スライスのピッチ，管電流，管電圧，撮像速度などが挙げられる。
【０００４】
また、上述した各撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄ並びにそれらの区域ごとのそれぞれの撮像条件は、予め、オペレータによって作成されて従来例装置内に設定されている。図１４に示すように、先に撮影した位置決め用画像用の透過Ｘ線画像ＣＲと、４個の撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄを示すボックスカーソルＸＢａ〜ＸＢｄとを表示用モニタ５５の画面に同時表示する。このボックスカーソルＸＢａ〜ＸＢｄは、画面上の初期位置に表示される。このように表示された状態において、マウス等の入力機器（図示省略）を用いて画面入力操作等をすることで各ボックスカーソルＸＢａ〜ＸＢｄを所望の位置に移動させる等して撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄを調整して本番のＸ線断層撮影用のＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを設定し、設定されたＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵの各撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄに対してＸＵａ→ＸＵｂ→ＸＵｃ→ＸＵｄの順番でスライス撮像が行われる構成となっている。なお、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定された各撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄを設定する理由は、撮影部位の有り様（例えば、撮影部位としての頭部では頭蓋骨の有り様）に応じてそれぞれの撮像条件を各撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄごとに設定する必要があるからである。
【０００５】
すなわち、撮影計画で設定されたＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵに従って、被検体Ｍを載置した天板５４を被検体Ｍの体軸Ｚの方向（紙面と垂直な方向）に移動させながらＸ線管５１及びＸ線検出器５２を被検体Ｍの体軸Ｚ周りに回転させて、Ｘ線管５１から被検体ＭにＸ線ファンビームＦＢを照射すると同時にＸ線検出器５２から出力されるＸ線検出データを被検体Ｍの各スライス面のＸ線ＣＴ画像作成用データとして収集し、Ｘ線検出器５２の後段では収集されたＸ線検出データに基づき画像再構成が行われて最終的にＸ線ＣＴ画像が作成されるのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のＸ線ＣＴ装置では、Ｘ線ＣＴ撮影領域ＸＵが複数の撮像区域からなる場合、Ｘ線ＣＴ撮影領域ＸＵの設定が速やかに行えないことが往々にしてあるという問題がある。すなわち、先のＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵが複数個の撮像区域（例えば、４個の撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄ）からなる場合、表示用画面の上に同時表示されている各撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄは、画面上で個別にしか移動させられないので、４個の撮像区域ＸＵａ〜ＸＵｄをひとつずつ所望の位置に順番に移動させてＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを完成させるのには、結構時間がかかってしまうのである。
【０００７】
この発明は、上記の事情に鑑み、撮影計画の際に複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域の設定を速やかに行うことができるＸ線ＣＴ装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明に係るＸ線ＣＴ装置は、被検体の位置決め用画像と、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定され、同一区域内では同一の撮像条件で１枚以上のスライス撮像が行われる撮像区域とを表示手段の画面上に同時表示させる撮像区域表示制御手段と、前記表示手段の画面上に表示されている撮像区域をその画面上で調整することで複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域を設定する撮影領域設定手段と、前記撮影領域設定手段によって設定されたＸ線ＣＴ撮影領域の各撮像区域に対して所定の順番にスライス撮像を行ってＸ線ＣＴ画像作成用データを得るＸ線撮像手段とを備えているＸ線ＣＴ装置において、（Ａ）前記表示手段の画面上に撮像区域がボックスカーソルのかたちで表示され、前記撮影領域設定手段がボックスカーソルを変更して特定の撮像区域の調整がなされると、その特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域に対して前記と同様の調整を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に行う撮像区域自動追従手段を備えている。
【０００９】
また、請求項２の発明は、被検体の位置決め用画像と、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定され、同一区域内では同一の撮像条件で１枚以上のスライス撮像が行われる撮像区域とを表示手段の画面上に同時表示させる撮像区域表示制御手段と、前記表示手段の画面上に表示されている撮像区域をその画面上で調整することで複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域を設定する撮影領域設定手段と、前記撮影領域設定手段によって設定されたＸ線ＣＴ撮影領域の各撮像区域に対して所定の順番にスライス撮像を行ってＸ線ＣＴ画像作成用データを得るＸ線撮像手段とを備えているＸ線ＣＴ装置において、（Ａ１）前記撮影領域設定手段により特定の撮像区域が調整されると、その特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域に対して前記と同様の調整を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に行う撮像区域自動追従手段を備え、前記撮像区域自動追従手段は、前記撮影領域設定手段により特定の撮像区域が調整されると、前記相関関係としての特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、特定の撮像区域の調整に追従するように前記と同様の調整を自動的に行うように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記表示手段の画面上の撮像区域を撮像の順番に連結する撮像区域連結手段を備えていて、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上で特定の撮像区域の位置が調整により変更されると、その特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の位置をその特定の撮像区域の後に連結される位置に撮像の順番に自動的に変更するように前記撮像区域連結手段に指示することを特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上でＸ線ＣＴ撮影領域を示す特定の撮像区域の大きさ又は角度の調整が行われると、前記相関関係としての特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、特定の撮像区域の調整に追従するように前記と同様の対応する大きさ又は角度の調整を自動的に行うように構成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記表示手段の画面上で同一の撮像区域を複数分重ね合わせて表示させる同一撮像区域重畳手段を備えており、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上に重ね合わせて表示された複数分の撮像区域のうちの特定の撮像区域の調整が行われると、前記相関関係としての特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、前記と同様の調整を自動的に行うように構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、請求項６の発明は、請求項１または請求項５に記載のＸ線ＣＴ装置において、前記表示手段の画面上の撮像区域の撮像開始位置を揃える撮像開始位置揃え手段と、前記表示手段の画面上の撮像区域の撮像終了位置を揃える撮像終了位置揃え手段と、前記表示手段の画面上の撮像区域の撮像中心位置を揃える撮像中心位置揃え手段とのうちの一つを選択して作動させられるようにしてそれらを備え、前記撮像区域自動追従手段は、前記表示手段の画面上で特定の撮像区域の撮像開始位置、撮像終了位置および撮像中心位置のうちの一つが選択作動により変更されると、その特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域についての撮像開始位置、撮像終了位置および撮像中心位置のうちの対応する位置を特定の撮像区域の変更後の位置に自動的に揃えられるように、前記撮像開始位置揃え手段と前記撮像終了位置揃え手段と前記撮像中心位置揃え手段とのうちの対応する手段に指示することを特徴とするものである。
【００１４】
〔作用〕
次に、この発明のＸ線ＣＴ装置の作用を説明する。
請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置によれば、複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域を設定する場合には、撮像区域表示制御手段は、被検体の位置決め用画像と、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定され、同一区域内では同一の撮像条件で１枚以上のスライス撮像が行われる撮像区域とを、表示手段の画面上に同時表示させる。表示手段の画面上に表示されている撮像区域を、撮影領域設定手段により、表示手段の画面上で位置決め用画像を目安に調整することで複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域が設定され、この設定されたＸ線ＣＴ撮影領域に従って、すなわち、このＸ線ＣＴ撮影領域の各撮像区域に対して所定の順番にスライス撮像を行ってＸ線ＣＴ画像作成用データが得られる。前述の撮影領域設定手段による撮像区域の調整の際に、特定の撮像区域が調整を受けると、撮像区域自動追従手段は、その特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域に対して、前記と同様の調整を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に行う。したがって、各撮像区域を個別に調整していく必要がなく、特定の撮像区域を調整するだけでこの特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域が特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に調整され、撮影計画の際に複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域の設定が速やかに行える。
【００１５】
また、請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置によれば、撮像区域自動追従手段は、撮影領域設定手段により特定の撮像区域が調整されると、特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域、すなわち、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、特定の撮像区域の調整に追従するように前記と同様の調整を自動的に行う。したがって、複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域を設定する場合には、通常、各撮像区域の調整は設定後の撮像実行順で行われるのに加え、後続の撮像区域の調整は先の撮像区域の調整へならう形で行われることが多い。その結果、特定の撮像区域（例えば２番目の撮像区域）の調整に追従して後続の撮像区域（例えば３番目以下の撮像区域）に対して、特定の撮像区域（例えば２番目の撮像区域）と同様の調整が自動的に行われると、後続の撮像区域の調整が自動的にスムーズに行えるだけでなく、特定の撮像区域の調整と同様の自動追従調整は後続の撮像区域に対してだけであって先進の撮像区域（例えば先頭の撮像区域）に対しては行われないから、後続の撮像区域への自動追従調整によって先進の撮像区域に対して既におこなわれた調整が乱されることもなく、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定が速やかに行える。
【００１６】
また、請求項３に記載のＸ線ＣＴ装置によれば、表示手段の画面上の撮像区域を撮像の順番に連結する撮像区域連結手段を備えており、撮像区域自動追従手段は、表示手段の画面上で特定の撮像区域の位置が調整により変更されると、その特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の位置をその特定の撮像区域の後に連結される位置に自動的に変更するように撮像区域連結手段に指示するので、特定の撮像区域の位置が調整によって変更されると、特定の撮像区域に後続する撮像区域の位置が、その特定の撮像区域の後に連結される位置に撮像の順番に自動的に変更される。
【００１７】
また、請求項４に記載のＸ線ＣＴ装置によれば、撮像区域自動追従手段は、表示手段の画面上でＸ線ＣＴ撮影領域を示す特定の撮像区域の大きさ又は角度の調整が行われると、特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域、すなわち、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、特定の撮像区域の調整に追従するように前記と同様の対応する大きさ又は角度の調整を自動的に行う。したがって、特定の撮像区域の大きさ（撮像時のスライス断面の大きさ）又は角度（スライス角度）の調整が行われると、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の対応する大きさ又は角度の調整が、特定の撮像区域の調整と追従するように自動的に行われ、撮像区域の大きさ又は角度を調整するというＸ線ＣＴ撮影領域の設定が速やかに行える。
【００１８】
また、請求項５に記載のＸ線ＣＴ装置によれば、表示手段の画面上で同一の撮像区域を複数分重ね合わせて表示させる同一撮像区域重畳手段を備え、撮像区域自動追従手段は、表示手段の画面上に重ね合わせて表示された複数分の撮像区域のうちの特定の撮像区域の調整が行われると、特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域、すなわち、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、前記と同様の調整を自動的に行う。したがって、同一撮影部位を複数回にわたって検査する（フェーズ撮影検査モード）ために、同一の撮像区域が複数分重ね合わせられたＸ線ＣＴ撮影領域を設定するような場合であっても、重ね合わされた複数分の撮像区域のうちの特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の調整が特定の撮像区域の調整と同様に自動的に行われ、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定が速やかに行え、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定の自由度が向上する。
【００１９】
また、請求項６に記載のＸ線ＣＴ装置によれば、撮像区域自動追従手段は、表示手段の画面上で特定の撮像区域の撮像開始位置、撮像終了位置および撮像中心位置のうちの一つが選択作動により変更されると、その特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域についての撮像開始位置、撮像終了位置および撮像中心位置のうちの対応する位置を特定の撮像区域の変更後の位置に自動的に揃えられるように、撮像開始位置揃え手段と撮像終了位置揃え手段と撮像中心位置揃え手段とのうちの対応する手段に指示する。したがって、特定の撮像区域の撮像開始位置が変更されると、特定の撮像区域に後続する撮像区域の撮像開始位置が特定の撮像区域の変更後の位置に自動的に揃えられる。また、特定の撮像区域の撮像終了位置が変更されると、特定の撮像区域に後続する撮像区域の撮像終了位置が特定の撮像区域の変更後の位置に自動的に揃えられる。また、特定の撮像区域の撮像中心位置が変更されると、特定の撮像区域に後続する撮像区域の撮像中心位置が特定の撮像区域の変更後の位置に自動的に揃えられる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
続いて、この発明の一実施例を図面を参照しながら説明する。図１は実施例に係るＸ線ＣＴ装置の全体構成を示すブロック図である。
【００２１】
実施例のＸ線ＣＴ装置は、図１に示すように、Ｘ線ファンビームＦＢを被検体Ｍに照射するＸ線管１と、多数のＸ線検出素子２ａがライン状に配列されているＸ線検出器２とが被検体Ｍを挟んで対向配置されているＸ線撮像機構（Ｘ線撮像手段）３と、Ｘ線管１及びＸ線検出器２を対向配置状態を維持したまま被検体Ｍの体軸Ｚ周りに回転させる撮像機構回転駆動部４と、被検体Ｍを載置したまま被検体Ｍの体軸Ｚの方向（紙面と垂直な方向）に往復移動可能な天板５などを備えている。このＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線撮像機構３を用いてＸ線ＣＴ画像領域を設定する為の位置決め用画像としての透過Ｘ線画像を撮影することができるとともに、Ｘ線撮像機構３を用いて設定したＸ線ＣＴ画像領域に従ってＸ線ＣＴ画像作成用データを得ることができる構成となっている。以下、実施例装置の各部構成を具体的に説明する。
【００２２】
撮像機構回転駆動部４は、図１に示すように、モータ６の回転力がプーリ７及びベルト８を介して回転リング９に伝達されるのに伴ってこの回転リング９を回転させるように構成されている。Ｘ線撮像機構３のＸ線管１及びＸ線検出器２は、回転リング９に固定されており、モータ６の正転又は逆転により回転リング９が連動して回転するのに従い、Ｘ線管１とＸ線検出器２が被検体Ｍの体軸Ｚ周りに回転する。なお、撮像機構回転駆動部４は、撮像機構制御部１０からのコントロールにより必要な回転駆動動作を実行する構成となっている。
【００２３】
また、照射制御部１１は、撮影制御部１６からの設定照射条件に従って、Ｘ線管１の高電圧発生器（図示省略）の管電圧・管電流等を制御する。Ｘ線管１からのＸ線ファンビームＦＢの照射に伴ってＸ線検出器２から出力されるＸ線検出データは、データ収集部（ＤＡＳ）１３によって収集される。
【００２４】
さらに、天板５は、天板駆動部１２のコントロールにより被検体Ｍの体軸Ｚの方向に往復移動させられるよう構成されている。なお、撮像機構制御部１０や照射制御部１１あるいは天板駆動部１２のコントロールは、操作卓１４Ａやマウス１４Ｂや操作用モニタ１５からの入力操作等や撮影進行状況に応じて撮影制御部１６から適時に送出される指令信号に従って実行される構成となっている。
【００２５】
一方、実施例のＸ線ＣＴ装置では、データ収集部１３の後段にＸ線検出器２から出力されるＸ線検出データを処理するデータ処理部１７が設けられている。このデータ処理部１７は、被検体Ｍにおける撮影領域を設定する為の位置決め用画像としての透過Ｘ線画像を記憶する透過画像メモリ１８を備えている。位置決め用画像を撮像する予備撮影を行う場合は、Ｘ線管１及びＸ線検出器２を図１に示す状態等で停止させておいて、被検体Ｍを載置した天板５を被検体Ｍの体軸Ｚの方向に移動させながら、Ｘ線管１によりＸ線ファンビームＦＢを照射すると同時にＸ線検出器２から出力されるＸ線検出データを天板５の移動位置と対応付けして収集し、得られた透過Ｘ線画像が位置決め用画像として透過画像メモリ１８に記憶される。つまり、被検体Ｍの体軸Ｚの方向にＸ線撮像機構３を相対的に水平スキャンさせることにより位置決め用画像を得ることになる。
【００２６】
他方、データ処理部１７はＸ線ＣＴ画像作成用データとしてのＸ線検出データを記憶する検出データメモリ１９と、この検出データメモリ１９に記憶されているＸ線検出データに基づいて画像再構成処理を行う画像再構成部２０と、最終的に作成されるＸ線ＣＴ画像を記憶するＣＴ断層画像メモリ２１とを備えている。
Ｘ線ＣＴ画像作成用データを得る本番撮影を行う場合は、被検体Ｍを載置した天板５を被検体Ｍの体軸Ｚの方向に移動させるとともにＸ線管１及びＸ線検出器２を被検体Ｍの体軸Ｚ周りに回転させながら、Ｘ線管１により被検体ＭにＸ線ファンビームＦＢを照射すると同時にＸ線検出器２から出力される被検体Ｍの各スライス面のＸ線検出データをＸ線ＣＴ画像作成用データとして収集して検出データメモリ１９に記憶する。つまり、被検体Ｍの体軸Ｚ周りの方向にＸ線撮像機構３を相対的に回転スキャンさせることによりＸ線ＣＴ画像作成用データを得ることになる。
【００２７】
また、データ処理部１７の後段には、表示用モニタ２２が配設されている。この表示用モニタ２２は、撮影制御部１６の指令等に従って位置決め用画像あるいはＸ線ＣＴ画像等を画面上に映し出す。
【００２８】
さらに、実施例のＸ線ＣＴ装置は、以下に述べるように、位置決め用画像を用いて撮影計画を立案する為の構成を備えている。すなわち、実施例装置では、図２に示すように、先立って撮影した位置決め用画像である透過Ｘ線画像ＣＲと、区域毎にそれぞれの撮像条件が設定され、同一区域内では同一の撮像条件で１枚以上のスライス撮像が行われる撮像区域（例えば、４個の撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４）とを表示用モニタ２２の画面の上に同時表示する撮像区域表示制御部２３と、操作卓１４Ａやマウス１４Ｂ等による入力操作により撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の位置，大きさ，角度などを表示用モニタ２２の画面上で調整することによって複数の撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４からなるＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを設定する撮影領域設定部２４とを備えている。なお、図２では、例えば、撮影部位を被検体Ｍの頭部とし、透過Ｘ線画像ＣＲを被検体Ｍの頭部を横から見た透過Ｘ線画像としており、オペレータはその透過Ｘ線画像ＣＲを目安にしてＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを設定することになる。
【００２９】
図２に示すように、撮像区域ＸＵ１は撮像条件が共通する４枚のスライス撮像ＳＬ１が行われる区域に対応し、撮像区域ＸＵ２は撮像条件が共通する４枚のスライス撮像ＳＬ２が行われる区域に対応し、撮像区域ＸＵ３は撮像条件が共通する２枚のスライス撮像ＳＬ３が行われる区域に対応し、撮像区域ＸＵ４は撮像条件が共通する４枚のスライス撮像ＳＬ４が行われる区域に対応している。ちなみに、各スライス撮像ＳＬ１〜ＳＬ４のスライス厚みを比べると、ＳＬ４＞ＳＬ１＞ＳＬ２＞ＳＬ３の順である。頭部撮影の場合、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４を組み合わせ、頭蓋骨の有り様に応じてスライス厚みを変えながらスライス撮像を行って適切なＸ線検出データが得られるようＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを設定する。撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４からなるＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵでは１４回のスライス撮像が行われることとなる。なお、図２には、説明の便宜上、各撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の隣接する区域間を隙間を空けて図示しているが、実際には各撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の隣接する区域間を隙間を空けず連続させている。
【００３０】
上述の撮像条件（スライス撮像の撮像条件）の具体的なファクターとしては、スライスの厚さの他にスライスのピッチ，管電流，管電圧，撮像速度などが挙げられる。実施例装置の場合、撮影条件が共通するスライス撮像を纏めた各撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４は、予め、オペレータによってプリセット条件として作成されてデータベース（図示省略）に登録されている。
【００３１】
撮像計画を立案する際は、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４がボックスカーソルＸＢ１〜ＸＢ４のかたちで表示用モニタ２２の画面上に表示され、マウス１４Ｂ等による入力操作に応じて撮影領域設定部２４がボックスカーソルＸＢ１〜ＸＢ４の位置や大きさあるいは形を変更することにより、Ｘ線ＣＴ撮影領域ＸＵが設定されるという構成になっている。
【００３２】
そして、実施例のＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線ＣＴ撮影領域ＸＵを速やかに設定することができるよう、さらに以下のような構成を備えている点が顕著な特徴となっている。先ず、図３に示すように、表示用モニタ２２の画面上の撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４を撮像の順番に連結する撮像区域連結部２５と、図４に示すように、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の撮像開始位置Ｂを揃える撮像開始位置揃え部２６と、図５に示すように、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の撮像終了位置Ｅを揃える撮像終了位置揃え部２７と、図６に示すように、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の撮像中心位置Ｃを揃える撮像中心位置揃え部２８とを備えていて、これら撮像区域連結部２５、撮像開始位置揃え部２６、撮像終了位置揃え部２７、および、撮像中心位置揃え部２８が、マウス１４Ｂ等による入力操作により選択して作動させられるよう構成されている。
【００３３】
撮像区域連結部２５の場合は、作動開始時に撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４が自動的に連結される構成となっているが、撮像開始位置揃え部２６、撮像終了位置揃え部２７、および、撮像中心位置揃え部２８の場合は、作動開始時に自動的に位置が揃えられるのではなく、例えば撮像区域ＸＵ１の撮像開始位置Ｂや撮像終了位置Ｅあるいは撮像中心位置Ｃがマウス１４Ｂでクリックされるとクリックされた位置に他の撮像区域の撮像開始位置Ｂや撮像終了位置Ｅあるいは撮像中心位置Ｃが一斉に揃えられる構成となっている。
【００３４】
また、実施例のＸ線ＣＴ装置は、図７に示すように、表示用モニタ２２の画面上に単一の撮像区域（例えば、撮像区域ＸＵ１）を複数個（例えば、４個）重ね合わせて表示する同一撮像区域重畳部２９を備えている。なお、図７では、説明の便宜上、各撮像区域（４個の撮像区域ＸＵ１）が重ね合わされていることがわかるように、各撮像区域（４個の撮像区域ＸＵ１）を僅かにずらして図示している。この同一撮像区域重畳部２９は、例えば、血管造影剤の投与前と投与後とで撮影を繰り返すなど、同一撮影部位を複数回にわたって検査するフェーズ撮影検査モードを行う場合のＸ線ＣＴ撮影領域の設定に使われる。このフェーズ撮影検査モードを行う場合のＸ線ＣＴ撮影領域の設定、すなわち、複数個（例えば、４個）の撮像区域の設定は、予め、オペレータによってプリセット条件として作成されてデータベースに登録されており、同一撮像区域重畳部２９の作動開始時から撮像区域が重ね合わせ状態で表示される構成となっている。
【００３５】
加えて、実施例のＸ線ＣＴ装置では、マウス１４Ｂのクリックによる入力操作を受けて撮影領域設定部２４が、図８に示すように、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の大きさを変えたり（図８では、二点鎖線で示す大きさから実線で示す大きさに撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の大きさを拡大している。）、或いは、図９に示すように、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の角度θを変えたり（図９では、二点鎖線で示す方向から実線で示す方向に傾けるように撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の角度を変更している。）する構成となっている。撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の大きさが変わるとスライス断面の大きさが変化し、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の角度θが変わるとガントリ（図示省略）が変化して被検体Ｍの体軸Ｚに対するスライス断面の角度（例えば、被検体Ｍの体軸Ｚに直交する軸を基準（０°）とした角度）が変わることになる。言い換えれば、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の角度θを変えれば撮像時のガントリのチルト角度が変わることになる。
【００３６】
さらに、実施例のＸ線ＣＴ装置は、図１に示すように、特定の撮像区域が調整されると、その特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域、すなわち、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である（後続の）撮像区域に対して、前記と同様の調整を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に行う撮像区域自動追従部３０を備えている。すなわち、撮像区域連結部２５が作動中である場合は、撮影領域設定部２４によって表示用モニタ２２の画面の上で特定の撮像区域（例えば撮像区域ＸＵ２）の位置が調整によって変更されると、撮像区域自動追従部３０は、その特定の撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ２）よりも先進である（撮像の順番が先である）撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ１）は変更無しで、後続の撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ３，ＸＵ４）だけが特定の撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ２）の後に連結される位置へ自動的に変更するように撮像区域連結部２５に指示する。なお、ここで言う「相関関係」とは、上述したように『撮像区域の撮像の順番』を意味するものである。
【００３７】
また、撮像開始位置揃え部２６、撮像終了位置揃え部２７、及び、撮像中心位置揃え部２８のいずれか一つが作動中である場合は、撮影領域設定部２４によって表示用モニタ２２の画面上で特定の撮像区域（例えば撮像区域ＸＵ２）の撮像開始位置Ｂ、撮像終了位置Ｅおよび撮像中心位置Ｃのうちの一つが選択操作により変更されると、撮像区域自動追従部３０は、その特定の撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ２）よりも先進である（撮像の順番が先である）撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ１）は変更無しで、後続の撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ３，ＸＵ４）だけについての撮像開始位置Ｂ、撮像終了位置Ｅおよび撮像中心位置Ｃのうちの対応する位置が特定の撮像区域（例えば撮像区域ＸＵ２）の変更後の位置に自動的に揃えられるように、撮像開始位置揃え部２６、撮像終了位置揃え部２７、及び、撮像中心位置揃え部２８のうちの対応する手段に指示する。
【００３８】
さらに、同一撮像区域重畳部２９が作動中である場合は、撮影領域設定部２４によって特定の撮像区域（例えば撮像区域ＸＵ２）の調整（例えば撮影区画の大きさ変更）が行われると、撮像区域自動追従部３０は、その特定の撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ２）よりも先進である（撮像の順番が先である）撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ１）は変更無しで、後続の撮像区域（この場合は撮像区域ＸＵ３，ＸＵ４）だけに対して同様の調整（この場合は撮影区画ＸＵ２の大きさ変更と同様の調整）を自動的に行う。
【００３９】
続いて、以上に述べた構成を有する実施例装置において被検体Ｍの頭部に４つの撮像区域（ＸＵ１〜ＸＵ４）からなるＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを設定する際の進行プロセスを、図面を参照しながら説明する。図１０（ａ）〜（ｅ）は実施例装置によるＸ線ＣＴ撮影領域設定の進行状況を示す模式図であり、図１１は実施例装置によるＸ線ＣＴ撮影領域設定の進行状況を示すフローチャートである。
【００４０】
以下では、被検体Ｍを載置した天板５を移動させて被検体Ｍを撮影開始位置へセットして位置決め用画像の透過Ｘ線画像ＣＲの撮影が済み、得られた透過Ｘ線画像ＣＲと、撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４を示すボックスカーソルＸＢ１〜ＸＢ４とが表示用モニタ２２の画面上に表示され、撮像区域連結部２５及び撮像区域自動追従部３０を始動させた段階（図１０（ａ）参照）から説明する。なお、図１０（ａ）〜（ｅ）には、説明の便宜上のために、連結状態にある撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の隣接する区域間に僅かな隙間があるように図示してあるが、実際には連結状態にある撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の隣接する区域間に隙間は空いておらず連続している。
【００４１】
〔ステップＳ１〕  オペレータは、例えば図１０（ａ）に示す撮像区域ＸＵ１をマウス１４Ｂで操作（例えばドラッグ操作）して、図１０（ｂ）に示すように、上側の適合位置へ手動で移動させる。これで撮像区域ＸＵ１の位置は定まる。
【００４２】
〔ステップＳ２〕  撮像区域自動追従部３０は、図１０（ｃ）に示すように、後続の撮像区域ＸＵ２〜ＸＵ４を撮像区域ＸＵ１の後に移動させて自動的に連結させるように撮像区域連結部２５に指示する。撮像区域ＸＵ２の適合位置は、撮像区域ＸＵ１の後に続く位置であるので、そのまま撮像区域ＸＵ２の位置は定まる。また、撮像区域ＸＵ３の適合位置は、撮像区域ＸＵ２の後に続く位置であるので、そのまま撮像区域ＸＵ３の位置は定まる。また、撮像区域ＸＵ４の適合位置は、撮像区域ＸＵ３の後に続く位置であるので、そのまま撮像区域ＸＵ４の位置は定まる。このように、撮像区域ＸＵ１の位置を変更するだけで、後続の撮像区域ＸＵ２〜ＸＵ４が、この撮像区域ＸＵ１の後に続く位置に自動的に変更される。
【００４３】
〔ステップＳ３〕  さらに、オペレータは、例えば図１０（ｃ）に示す撮像区域ＸＵ３をマウス１４Ｂで操作（例えばドラッグ操作）して、図１０（ｄ）に示すように、後側寄り略中央の適合位置へ手動で移動させたとする。これで撮像区域ＸＵ３の位置も定まる。
【００４４】
〔ステップＳ４〕  撮像区域自動追従部３０は、図１０（ｅ）に示すように、後続の撮像区域ＸＵ４だけを撮像区域ＸＵ３の後に移動させて自動的に連結させるように撮像区域連結部２５に指示する。撮像区域ＸＵ４の適合位置は、撮像区域ＸＵ３の後に続く位置であるので、そのまま撮像区域ＸＵ４の位置は定まる。
このように、撮像区域ＸＵ３の位置を変更するだけで、後続の撮像区域ＸＵ４が、この撮像区域ＸＵ３の後に続く位置に自動的に変更される。
【００４５】
〔ステップＳ５〕  ４つの撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４の位置が全て定まれば、Ｘ線ＣＴ撮影領域ＸＵの設定は完了である。
【００４６】
以上に詳述したように、実施例のＸ線ＣＴ装置によれば、撮像区域自動追従部３０によって特定の撮像区域の位置が調整によって変更されると後続の撮像区域の位置が特定の撮像区域の後に連結される位置へ自動的に変更される構成であるので、従来は複数個の撮像区域（例えば、４つの撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４）の全てについてそれぞれ個別に位置を変更する操作が必要であったけれども、撮像の順番が先頭である撮像区域ＸＵ１の位置を変更する操作を行うだけで、後続の撮像区域ＸＵ２〜ＸＵ４が追従するように位置が変更されるので、複数個の撮像区域（例えば、４つの撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４）からなるＸ線ＣＴ撮影領域ＸＵを速やかに設定することができる。
【００４７】
なお、上述の図１０，図１１を用いた説明では、特定の撮像区域の位置を変更すると、この特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の位置に対して、特定の撮像区域と同様の調整（位置変更）を特定の撮像区域に追従するように自動的に位置変更されて、Ｘ線ＣＴ撮影領域ＸＵが速やかに設定される進行プロセスについて説明しているが、撮像区域の位置変更に替えて、撮像区域の大きさや角度を変更することで、撮像区域の大きさや角度についても、前述と同様の自動追従調整が行える。
【００４８】
さらに、Ｘ線ＣＴ撮影領域設定の際の入力操作について今少し具体的に説明する。Ｘ線ＣＴ撮影領域設定時には、図１２に示すように、表示用モニタ２２の画面にプランモード画面が呼び出され、左側に入力操作用の画面スイッチ（自動調整選択スイッチＳＷ１，カーソル式グループ選択スイッチＳＷ２など）が表示され、右側に透過Ｘ線画像ＣＲ及びボックスカーソルＸＢ１〜ＸＢ４が表示される。オペレータは、自動調整選択スイッチＳＷ１をマウス１４Ｂでクリックすることで撮像区域連結部２５、撮像開始位置揃え部２６、撮像終了位置揃え部２７、及び、撮像中心位置揃え部２８のひとつを選択して作動させることができる。
【００４９】
例えば、同一撮影部位を複数回にわたって撮影するフェーズ撮影検査モードを行う場合のＸ線ＣＴ撮影領域を設定するために、自動調整選択スイッチＳＷ１を操作して、撮像開始位置揃え部２６、撮像終了位置揃え部２７、撮像中心位置揃え部２８のうちの所望の一つを選択する場合がある。例えば、自動調整選択スイッチＳＷ１をマウス１４Ｂでクリックして撮像開始位置揃え部２６を選択して作動させたとする。表示用モニタ２２の画面上には、複数個の撮像区域（例えば、４個の撮像区域ＸＵ１）に対応する４個のボックスカーソルＸＢ１〜ＸＢ４が重ね合わされた状態で、透過Ｘ線画像ＣＲと同時に表示される。仮に２番目のボックスカーソルＸＢ２を選択してその位置を変更すると、３番目以降のボックスカーソルＸＢ３，ＸＢ４の撮像開始位置Ｂを２番目のボックスカーソルＸＢ２の撮像開始位置Ｂに揃えるように自動追従調整が行われる。なお、撮像終了位置揃え部２７や撮像中心位置揃え部２８を選択した場合も、前述と同様に撮像終了位置，撮像中心位置で揃えるような自動追従調整が行われる。
【００５０】
また、自動調整選択スイッチＳＷ１を「グループ間連続モード」に選定すると、撮像区域連結部２５を選択して作動させることになり、上述してきた実施例のように各撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４を連続させて連結させるように調整することができる。また、自動調整選択スイッチＳＷ１を「グループ間フリーモード」に選定すると、各撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４を他の撮像区域から独立してフリーに調整することができる。また、カーソル式グループ選択スイッチＳＷ２をマウス１４Ｂでクリックすることで調整対象の撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４を選択することができるし、ボックスカーソルＸＢ１〜ＸＢ４をクリックすることでも調整対象の撮像区域ＸＵ１〜ＸＵ４を選択することができる。
【００５１】
さらに、ＦＯＶ（視野）調整制御スイッチＳＷ３をマウス１４Ｂでクリックして「後続」モードを選定し、マウス１４Ｂにより特定の撮像区域を任意の大きさに変更すると、撮像区域自動追従部３０は、その特定の撮像区域よりも後続の撮像区域に対してだけ特定の撮像区域の大きさ変更に追従するように前記と同様の調整を自動的に行う。また、ＦＯＶ（視野）調整制御スイッチＳＷ３をマウス１４Ｂでクリックして「全て」モードを選定し、マウス１４Ｂにより特定の撮像区域を任意の大きさに変更すると、撮像区域自動追従部３０は、自動追従調整が後続の撮像区域に対してだけでなく先進の撮影区域も含めた全撮像区域に拡大して行い、全ての撮像区域の大きさを、特定の撮像区域の大きさ変更と同様に自動的に調整する。また、ＦＯＶ（視野）調整制御スイッチＳＷ３をマウス１４Ｂでクリックして「無し」モードを選定し、マウス１４Ｂにより特定の撮像区域を任意の大きさに変更すると、自動追従調整が全く行われず、その特定の撮像区域だけが調整されるようになる。
【００５２】
また、チルト調整制御スイッチＳＷ４をマウス１４Ｂでクリックして「後続」モードを選定し、マウス１４Ｂにより特定の撮像区域を任意の角度（スライス角度）に変更すると、撮像区域自動追従部３０は、その特定の撮像区域よりも後続の撮像区域に対してだけ特定の撮像区域の角度変更に追従するように前記と同様の調整（角度変更）を自動的に行う。また、チルト調整制御スイッチＳＷ４をマウス１４Ｂでクリックして「全て」モードを選定し、マウス１４Ｂにより特定の撮像区域を任意の角度に変更すると、撮像区域自動追従部３０は、自動追従調整が後続の撮像区域に対してだけでなく先進の撮影区域も含めた全撮像区域に拡大して行い、全ての撮像区域の角度を、特定の撮像区域の角度変更と同様に自動的に調整する。また、チルト調整制御スイッチＳＷ４をマウス１４Ｂでクリックして「無し」モードを選定し、マウス１４Ｂにより特定の撮像区域を任意の角度に変更すると、自動追従調整が全く行われず、その特定の撮像区域だけが調整されるようになる。
【００５３】
なお、実施例のＸ線ＣＴ装置の場合、主として、操作用モニタ１５は、プリセット条件を予め登録したり、患者情報を入力したり、撮影部位を指定したり、登録したプリセット条件を呼び出して指定したりするなどの際に用いられ、画面タッチなどで入力操作が行われる構成となっている。
【００５４】
この発明は、上記実施の形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
（１）上述した実施例では、撮像区域を示すボックスカーソルの位置・大きさ・角度の変更をマウス操作により行っているが、操作卓などその他の入力手段による操作によって、撮像区域を示すボックスカーソルの位置・大きさ・角度の変更を行うようにしても良い。
【００５５】
（２）上述した実施例では、特定の撮像区域を示すボックスカーソルを調整（撮像区域の位置・大きさ・角度を変更する調整）ことで、この特定の撮像区域と相関関係にあるその他の撮像区域に対して、特定の撮像区域と同様の調整を行うように自動追従調整を行っているが、特定の撮像区域の調整を数値入力により行うなどボックスカーソル以外の調整により、撮像区域の調整を行うようにしても構わない。
【００５６】
（３）上述した実施例では、特定の撮像区域と相関関係のあるその他の撮像区域として、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域を一例として説明してきた、すなわち、「相関関係」を『撮像区域の撮像の順番』とした場合について説明してきたが、この「相関関係」を、『撮像区域の撮像の順番』ではなく、次に説明するようなもの（『撮像区域の配置並びの順番』，『撮像区域の大きさの順番』）などに任意に取り決めて、特定の撮像区域とその他の撮像区域とを相関関係を持たせるようにしても良い。例えば、「相関関係」を、『撮像区域の配置並びの順番』、すなわち、表示用モニタ２２の画面上に表示された撮像区域の配置並びの順番（例えば、左から右，右から左，上から下，下から上への順番など）』とする場合が挙げられる。具体的には、撮像区域の配置並びの順番（左から右）とした場合は、最も左に位置する撮像区域を先頭とし、それよりも右側に位置する撮像区域を右に向かう順番にナンバリング（番号付け）していくというものである。また、それ以外には、「相関関係」を、『撮像区域の大きさの順番』、すなわち、表示用モニタ２２の画面上に表示された撮像区域の大きさの順番（例えば、大から小，小から大への順番など）』とする場合が挙げられる。
具体的には、撮像区域の大きさの順番（大から小）とした場合は、最も大きい撮像区域を先頭とし、それよりも小さくなっていく順番にナンバリング（番号付け）していくというものである。上述したようなこれらの「相関関係」は、撮像区域自動追従手段に備えられることになる。
【００５７】
【発明の効果】
以上に詳述したように、請求項１の発明のＸ線ＣＴ装置によれば、特定の撮像区域を調整すると、この特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域に対して、特定の撮像区域と同様の調整を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に行う構成を備えているので、各撮像区域を個別に調整していく必要がなく、特定の撮像区域を調整するだけでこの特定の撮像区域と相関関係にある他の撮像区域を特定の撮像区域の調整に追従するように自動的に調整することができ、撮影計画の際に複数の撮像区域からなるＸ線ＣＴ撮影領域の設定を速やかに行うことができる。
【００５８】
また、請求項２の発明のＸ線ＣＴ装置によれば、特定の撮像区域を調整すると、特定の撮像区域の調整に追従して後続の撮像区域に対して特定の撮像区域と同様の調整が自動的に行われる構成を備えているので、後続の撮像区域の調整がスムーズに行える上に、特定の撮像区域の調整と同様の自動追従調整は後続の撮像区域に対してだけであって先進の撮像区域に対しては行われないから、後続の撮像区域に対する自動追従調整によって先進の撮像区域に対して既に行われた調整が乱されず、その結果、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定を速やかに行うことができる。
【００５９】
また、請求項３の発明のＸ線ＣＴ装置によれば、撮像区域を撮像の順番に連結する撮像区域連結手段を備え、撮像区域自動追従手段は、特定の撮像区域の位置が調整によって変更されると、後続の撮像区域の位置を特定の撮像区域の後に連結される位置に自動的に変更するように撮像区域連結手段に指示するので、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定操作がし易い。
【００６０】
また、請求項４の発明のＸ線ＣＴ装置によれば、Ｘ線ＣＴ撮影領域を示す特定の撮像区域の大きさ又は角度の調整が行われると、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域に対して、特定の撮像区域の調整に追従するように前記と同様の対応する大きさ又は角度の調整を自動的に行う撮像区域自動追従手段を備えているので、特定の撮像区域の大きさ（撮像時のスライス断面の大きさ）又は角度（スライス角度）の調整が行われると、特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の対応する大きさ又は角度の調整が、特定の撮像区域の調整と追従するように自動的に行われ、撮像区域の大きさ又は角度を調整するというＸ線ＣＴ撮影領域の設定を速やかに容易に行うことができる。
【００６１】
また、請求項５の発明のＸ線ＣＴ装置によれば、同一の撮像区域が複数分重ね合わせられた撮像区域のうちの特定の撮像区域が調整されると、この特定の撮像区域に後続する撮像区域に対してだけ、前記と同様の調整を自動的に追従して行う撮像区域自動追従手段を備えているので、同一撮影部位を複数回にわたって検査する（フェーズ撮影検査モード）ために、同一の撮像区域が複数分重ね合わせられたＸ線ＣＴ撮影領域を設定するような場合であっても、重ね合わされた複数分の撮像区域のうちの特定の撮像区域よりも撮像の順番が後である撮像区域の調整を特定の撮像区域の調整と同様に自動的に行うことができ、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定を速やかに行うことができ、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定の自由度を向上させることができる。
【００６２】
また、請求項６の発明のＸ線ＣＴ装置によれば、特定の撮像区域の撮像開始位置、撮像終了位置、および、撮像中心位置のうちの一つが調整によって位置変更されると、撮像区域自動追従手段からの指示により、後続の撮像区域の対応する撮像開始位置、撮像終了位置、撮像中心位置を、特定の撮像区域の変更後の位置に自動的に揃えられるので、Ｘ線ＣＴ撮影領域の設定操作がし易い。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のＸ線ＣＴ装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施例装置におけるＸ線ＣＴ撮影領域設定中の表示用モニタの画面を示す概略図である。
【図３】Ｘ線ＣＴ撮影領域設定用の撮像区域の連結状態を示す模式図である。
【図４】Ｘ線ＣＴ撮影領域設定用の撮像区域の撮像開始位置を揃えた状態を示す模式図である。
【図５】Ｘ線ＣＴ撮影領域設定用の撮像区域の撮像終了位置が揃った状態を示す模式図である。
【図６】Ｘ線ＣＴ撮影領域設定用の撮像区域の撮像中心位置が揃った状態を示す模式図である。
【図７】Ｘ線ＣＴ撮影領域設定用の同一撮像区域を重ね合わせた状態を示す模式図である。
【図８】Ｘ線ＣＴ撮影領域設定用の撮像区域の大きさを変更した状態を示す模式図である。
【図９】Ｘ線ＣＴ撮影領域設定用の撮像区域の角度を変更した状態を示す模式図である。
【図１０】（ａ）〜（ｅ）は実施例装置によるＸ線ＣＴ撮影領域設定の進行状況を示す模式図である。
【図１１】実施例装置によるＸ線ＣＴ撮影領域設定の進行状況を示すフローチャートである。
【図１２】実施例装置の表示用モニタにおけるプランモード画面を示す詳細図である。
【図１３】従来のＸ線ＣＴ装置のＸ線撮像機構を示す概略図である。
【図１４】従来装置におけるＸ線ＣＴ撮影領域設定中の表示用モニタの画面を示す概略図である。
【符号の説明】
３    …  Ｘ線撮像機構
１７  …  データ処理部
２２  …  表示用モニタ
２３  …  撮像区域表示制御部
２４  …  撮影領域設定部
２５  …  撮像区域連結部
２６  …  撮像開始位置揃え部
２７  …  撮像終了位置揃え部
２８  …  撮像中心位置揃え部
２９  …  同一撮像区域重畳部
３０  …  撮像区域自動追従部
Ｍ    …  被検体
ＣＲ  …  透過Ｘ線画像（位置決め用画像）
ＸＢ１〜ＸＢ４  …  ボックスカーソル
ＸＵ１〜ＸＵ４  …  撮像区域
ＸＵ            …  Ｘ線ＣＴ撮影領域
【図１】
0004560957.tif 000002
【図２】
0004560957.tif 000003
【図３】
0004560957.tif 000004
【図４】
0004560957.tif 000005
【図５】
0004560957.tif 000006
【図６】
0004560957.tif 000007
【図７】
0004560957.tif 000008
【図８】
0004560957.tif 000009
【図９】
0004560957.tif 000010
【図１０】
0004560957.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0004560957.tif 000013
【図１３】
0004560957.tif 000014
【図１４】
0004560957.tif 000015