(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ装置とインターネットを介して接続された印刷装置であって、
ユーザにより指定されたリンク情報に基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求する第１の要求手段と、
前記要求対象の印刷データのうち、前記印刷データのページ毎の説明を示すインデックス部を前記サーバ装置から受信する第１の受信手段と、
前記インデックス部の説明と対応するページのうち、特定のページの印刷指示を受け付けると、前記ページに対応する前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置へ要求する第２の要求手段と、
前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置から受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信された印刷データのデータ部に基づいて印刷を実行する印刷手段と、
他の印刷データへのリンク情報を前記第２の受信手段により受信された印刷データのデータ部から取得する取得手段と、
前記印刷手段による印刷の実行が完了すると、前記取得手段により取得されたリンク情報を表示部に表示する表示手段とを備え、
前記第１の要求手段はさらに、前記表示部に表示されたリンク情報のうち少なくとも１つに基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷データは、前記サーバ装置により前記リンク情報にしたがって取得された印刷用コンテンツを変換して生成されたものであることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
サーバ装置とインターネットを介して接続された印刷装置の制御方法であって、
ユーザにより指定されたリンク情報に基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求するステップと、
前記要求対象の印刷データのうち、前記印刷データのページ毎の説明を示すインデックス部を前記サーバ装置から受信するステップと、
前記インデックス部の説明と対応するページのうち、特定のページの印刷指示を受け付けると、前記ページに対応する前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置へ要求するステップと、
前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置から受信するステップと、
前記受信された印刷データのデータ部に基づいて印刷を実行するステップと、
他の印刷データへのリンク情報を前記受信された印刷データのデータ部から取得するステップと、
前記印刷の実行が完了すると、前記取得されたリンク情報を表示部に表示するステップと、
前記表示部に表示されたリンク情報のうち少なくとも１つに基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求するステップとを備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項４】
サーバ装置とインターネットを介して接続された印刷装置を実現するためのコンピュータに、
ユーザにより指定されたリンク情報に基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求するステップと、
前記要求対象の印刷データのうち、前記印刷データのページ毎の説明を示すインデックス部を前記サーバ装置から受信するステップと、
前記インデックス部の説明と対応するページのうち、特定のページの印刷指示を受け付けると、前記ページに対応する前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置へ要求するステップと、
前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置から受信するステップと、
前記受信された印刷データのデータ部に基づいて印刷を実行するステップと、
他の印刷データへのリンク情報を前記受信された印刷データのデータ部から取得するステップと、
前記印刷の実行が完了すると、前記取得されたリンク情報を表示部に表示するステップと、
前記表示部に表示されたリンク情報のうち少なくとも１つに基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求するステップとを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット上の情報をユーザが閲覧し、その閲覧された情報を印刷する印刷装置およびその制御方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンパクトＨＴＭＬやＨＤＭＬなどのマークアップ言語で記述された表示用データを利用した情報提供サービスが、携帯電話などの携帯端末（モバイル端末）に向けたサービスとして行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の方法では、携帯端末に表示される情報は簡素化された情報であり、また表示を閲覧する閲覧ソフトウェア（以下では、ブラウザと呼ぶ）も機器のメモリなどの制約などによりシンプルな動作しか行なえない。
【０００４】
そのため、パソコン等なら閲覧可能な詳細な情報や、細かくデザインされたコンテンツ情報を、これら携帯端末で見ることも得ることも出来なかった。また、情報を印刷して得るために、所望するホームページの情報をＦＡＸで受信する場合は、いったんブラウザによる通信を切断し、改めてＦＡＸ送受可能な接続を行う必要がある。また、インターネットＦＡＸを利用した場合は、メールの送受信によるやり取りを行うしかなく、インターネットＦＡＸサービスと情報提供サービスとでサービス間の連携がないため、操作が煩雑だったり、必要な設備が高価であったりした。
【０００５】
本発明は、このような問題を鑑み、情報提供用の表示コンテンツ（例えば、ＨＴＭＬデータ）に、印刷コンテンツへのハイパーリンク（例えば、ＵＲＬ）の記述を加えることにより、また、サーバが印刷コンテンツを印刷用データや印刷向けのマークアップ言語に変換することにより、プリンタが印刷することできるようにする。それによって、パソコンなどの高価な情報処理装置を用いることなく、携帯電話などの携帯端末、ＦＡＸ端末、電話に接続可能なプリンタなどを用いて印刷し、ユーザが詳細な情報の入手を可能にするものである。
【０００６】
そして、さらに、印刷データや印刷向けのマックアップ言語で、印刷コンテンツへのハイパーリンクをさらに記述できるようにすることで、リンク先のデータをも連続して印刷できるようにする。これによって、一連の印刷用コンテンツを印刷するために、ユーザが、ＵＲＬを何度も入力したり、改めて表示コンテンツを取得してそこから印刷指示を出したりするのを省略することができる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本願に係る発明の１つは、サーバ装置とインターネットを介して接続された印刷装置であって、ユーザにより指定されたリンク情報に基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求する第１の要求手段と、前記要求対象の印刷データのうち、前記印刷データのページ毎の説明を示すインデックス部を前記サーバ装置から受信する第１の受信手段と、前記インデックス部の説明と対応するページのうち、特定のページの印刷指示を受け付けると、前記ページに対応する前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置へ要求する第２の要求手段と、前記印刷データのデータ部を前記サーバ装置から受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により受信された印刷データのデータ部に基づいて印刷を実行する印刷手段と、他の印刷データへのリンク情報を前記第２の受信手段により受信された印刷データのデータ部から取得する取得手段と、前記印刷手段による印刷の実行が完了すると、前記取得手段により取得されたリンク情報を表示部に表示する表示手段とを備え、前記第１の要求手段は前記表示部に表示されたリンク情報のうち少なくとも１つに基づいて印刷データを前記サーバ装置へ要求することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明を適用したサービスのシステムを図１に示す。図において、１０１は本サービス対応のＦＡＸ機能つき電話機（以下、ＦＡＸ装置と呼ぶ）である。１０２は公衆回線網である。１０３は本サービスを電話機に対して提供するサービス用サーバ装置である。１０４は本サービスで提供されサービス用サーバ装置１０３がアクセス可能なサービスコンテンツが格納された格納部である。１０５はサービス用サーバ装置１０３がアクセス可能なサービスコンテンツとは異なる印刷用コンテンツが格納された印刷用コンテンツ格納部である。１０６はサービス用サーバ装置１０３が接続されている専用線である。
【００２０】
なお、サービスコンテンツとは、本サービスによって提供される様々な情報の総称であり、本サービスに対応した電話機で処理されて表示される情報である。
例えば、ＨＴＭＬで記述されたＨＴＭＬデータ、ＪＰＥＧ形式、ＢＩＴＭＡＰ形式などの画像データ、ＴＥＸＴ形式の文字データなどである。また、印刷用コンテンツとは、サービスコンテンツに対応する印刷のための情報で、これに基づいて高詳細できれいな印刷を行なうことができる。例えば、印刷向けのマークアップ言語で記述されたデータなどである。これらの印刷用コンテンツを、プリント記述言語やページ記述言語で記述された印刷データやビットマップ形式の画像データなどの印刷用データに変換して、印刷処理に用いる。
【００２１】
１０７は、専用線１０６に接続されサービス用サーバ装置１０３と通信可能なコンテンツサーバ装置である。１０８は、コンテンツサーバ装置１０７がアクセス可能なサービスコンテンツを格納したサービスコンテンツ格納部である。１０９は、コンテンツサーバ装置がアクセス可能な印刷用コンテンツを格納した印刷用コンテンツ格納部である。１１１はインターネットであり、インターネット１１０によって、サービス用サーバ装置１０３、コンテンツサーバ装置１０７、Ｗｅｂサーバ装置１１３などがそれぞれ通信可能になっている。
【００２２】
１１３は、携帯端末やサービス対応の電話機などがホームページなどを閲覧可能にするためにホームページに対応するサービスコンテンツを提供するＷｅｂサーバ装置である。１１４は、Ｗｅｂサーバ装置からアクセス可能なサービスコンテンツを格納したサービスコンテンツ格納部である。１１５は、Ｗｅｂサーバ装置からアクセス可能な印刷用コンテンツを格納した印刷用コンテンツ格納部である。
【００２３】
以下、本発明にかかるＦＡＸ装置１０１を図面を参照して説明する。なお、本発明は、ファクシミリ装置に限定されるものではなく、プリンタを接続可能な携帯端末、プリンタを接続可能な携帯電話、その他のＯＡ機器、例えば、複写機、複合機、レーザービームプリンタ、インクジェットプリンタにも適用可能である。
【００２４】
図１１はＦＡＸ装置１０１の構成例を示す構成図である。図１１において、１０は装置全体を制御するための中央演算処理部（ＣＰＵ）である。１１は、プログラムおよびデータを記憶するためのＲＯＭである。１２は、個人データ、電話帳などのバックアップ用のデータを格納する不揮発性ＲＡＭである。１３は、ＣＰＵワークデータ（ＣＰＵが処理を実行しているときに使用中のデータ）、ＨＴＭＬデータ、表示用データ、記録用データなどを記憶する記憶部（ＤＲＡＭ）である。なお、ＦＡＸ装置１０１が実行する処理は、ＣＰＵ１０がＲＯＭ１１やＤＲＡＭ１３に記憶されているプログラムを実行することにより、制御される。
【００２５】
また、１４は、インターネットを介して受信したＨＴＭＬデータを解析して、画像データやテキストデータに切り分け、切り分けたデータを表示用データ或いは記録用データへ変換するＨＴＭＬ変換部である。このＨＴＭＬ変換部１４は、ＨＴＭＬデータを解析して、そこからリンクされている画像データを必要に応じて取得して、表示用データ或いは記録用データを生成する。
【００２６】
１５は、受信したデータの内容や装置の状態などを表示する表示部である。１６は、テンキーなどから構成される操作部である。１８は、電話回線１９を介して外部と通信するためのモデムなどから構成される通信部である。ここでは、各処理部はシステムバス２０を介して相互に接続されている。
【００２７】
１７は、画像データやテキストデータに基づいて、画像やテキストを記録用紙に印字するプリンタなどの記録部（印刷部）である。記録部（印刷部）は、インクジェットプリンタやレーザビームプリンタなどである。なお、記録部（印刷部）は、着脱可能になっていてもよく、その場合には、所定のケーブルや無線通信によって接続されている。
【００２８】
図１２は、本装置の操作部１６の構成図である。操作部１６は、ＬＣＤなどの表示部１５、電話番号やＵＲＬなどを入力するためのテンキー５０、押すことにより機能設定などを起動することができる機能キー５１、マルチな入力に用いるファンクションキー５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ、表示部のカーソルの移動などに用いる左右上下矢印キー５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄ、設定入力キーであるセットキー５４から構成される。なお、表示部１５は、実際にはドットマトリクスＬＣＤに対応している。
【００２９】
図２は、本サービスに必要なソフトウエアモジュールを示した図である。図２において、２００はＦＡＸ装置１０１のソフトウエアモジュール群である。２０１は、公衆回線網を介してサービス用サーバ装置１０３と通信を行う通信モジュールである。２０２は、受信したサービスコンテンツを表示部に表示する表示モジュールである。２０３は、サービスコンテンツの中から、印刷用コンテンツの格納先を示すＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を抽出するＵＲＬ抽出モジュールである。このＵＲＬを指定することにより、指定したサーバ装置から指定したデータを取得することができる。２０４は、印刷用データを受け取るために、抽出したＵＲＬをサーバ装置へ送信する印刷指示モジュールである。２０５は、受信した印刷用データを印刷部に印刷させる印刷モジュールである。また、２３１は公衆回線網である。２０６は、印刷用データに含まれている他の印刷用データへのリンク情報を保管する保管モジュールである。
【００３０】
また、２１０はサービスを行うサービス用サーバ装置１０３のソフトウエアモジュール群である。２１１は、公衆回線あるいは専用線あるいはインターネットを介して、サーバ装置（１０７または１１３）やサービス対応端末装置と通信するための通信モジュールである。２１２は、ＦＡＸ装置１０１からの要求を受信する受信モジュールである。２１３は、要求された印刷用コンテンツを取得する取得モジュールである。２１４は、取得した印刷用コンテンツを印刷用データへ変換する変換モジュールである。２１５は、変換した印刷用データを、要求のあったＦＡＸ装置１０１へ送信する送信モジュールである。２３２は専用線あるいはインターネットである。
【００３１】
また、２２０はコンテンツサーバ装置１０７あるいはＷｅｂサーバ装置１１３のソフトウエアモジュール群である。２２１は、専用線を介してサービス用サーバ装置１０３と通信する、あるいはインターネットを介してサービス用サーバ装置１０３と通信する通信モジュールである。２２２は、コンテンツ要求を受け取る受信モジュールである。２２３は、要求されたコンテンツを送信する送信モジュールである。
【００３２】
図１の装置及び図２のソフトウエアモジュールで構成されるシステムにおいて、サービスコンテンツがサービス用サーバ装置１０３にあり、印刷用コンテンツがコンテンツサーバ装置１０７にある場合の動作フローを説明する。図３は、ＦＡＸ装置１０１、サービス用サーバ装置１０３、コンテンツサーバ装置１０７がそれぞれ行なう処理を示したフローチャートである。同図に従って本発明の動作を説明する。
【００３３】
図３において、ステップＳ３０１、Ｓ３０４、Ｓ３０５、Ｓ３１３、Ｓ３１４、Ｓ３１７、Ｓ３１８は、ＦＡＸ装置１０１によって実行される。また、ステップＳ３０２、Ｓ３０３、Ｓ３０６、Ｓ３０７、Ｓ３１０、Ｓ３１１、Ｓ３１２、Ｓ３１５、Ｓ３１６は、サービス用サーバ装置１０３によって実行される。また、ステップＳ３０８、Ｓ３０９は、コンテンツサーバ装置１０７によって実行される。
【００３４】
まず、ユーザーが、サービス開始を指示すると、ＦＡＸ装置１０１はサービス用サーバ装置１０３への接続処理をおこなったのち、サービスコンテンツを送信する旨の要求をサービス用サーバ装置１０３へ発信する（ステップＳ３０１）。
サービス用サーバ装置１０３は、ＦＡＸ装置１０１からの送信要求を受け取って（ステップＳ３０２）、サービスコンテンツ格納部１０４からサービスコンテンツを取得して、そのサービスコンテンツをＦＡＸ装置１０１へ送信する（ステップＳ３０３）。
【００３５】
ＦＡＸ装置１０１は、サービスコンテンツを受け取って、そのサービスコンテンツの内容を表示する（ステップＳ３０４）。このとき、ＦＡＸ装置１０１は、サービスコンテンツを解析して、そこに記述されている内容に従って画像や文字を表示部に表示する。
【００３６】
図４は、例えばＨＴＭＬで記述されたサービスコンテンツに基づく表示の一例を示す図である。４０１は、ＦＡＸ装置１０１の表示画面である。４０２には、テキスト形式の文章が表示されている。４０３には、イメージデータに基づく画像が表示されている。
【００３７】
４０４は、他のサービスコンテンツへのリンクである。サービスコンテンツには、４０４に対応するＵＲＬが指定されているので、ユーザが４０４を選択或いは指定した場合、指定されているＵＲＬに基づいて、新たなサービスコンテンツを取得する。例えば，図５のような記述があった場合には、４０４が選択或いは指定されたときに、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｘｔ．ｈｔｍｌ」というサービスコンテンツを送信するように、サービス用サーバ装置１０３に要求する。そして、取得したコンテンツを表示部に表示する処理を行なう。
【００３８】
４０５は、印刷用コンテンツへのリンクである。サービスコンテンツには、４０５に対応するＵＲＬが指定されているので、ユーザが４０５を選択或いは指定した場合には、指定されているＵＲＬに基づいて印刷用コンテンツを要求し、印刷用コンテンツから変換された印刷用データを取得する。例えば、図６及び図７は、印刷用コンテンツへのリンクを示した記述例である。図６ような記述があった場合、４０５が選択或いは指定されたときには、「ｐｒｉｎｔｔｏ：／／ｗｗｗ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ／ｐｒｉｎｔ．ｈｔｍｌ」という印刷用コンテンツを要求する。或いは、図７のような記述があった場合、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｘｘｘ．ｃｏ．ｊｐ／ｐｒｉｎｔ．ｈｔｍｌ」という印刷用コンテンツを要求する。
【００３９】
ＦＡＸ装置は、記述内容に従って、サービス用コンテンツを要求するか、印刷用コンテンツを要求するか判断する。例えば、図６の場合、「ｐｒｉｎｔｔｏ」という記述に従って、印刷用コンテンツへのリンクだと判断し、印刷用コンテンツの要求を行なう。また、図７の場合、「ｍｅｄｉａ＝”ｐｒｉｎｔｔｏ”という記述に従って、印刷用コンテンツへのリンクだと判断する。
【００４０】
ここで、ユーザーが、表示においてリンクを選択或いは指定した場合、ＦＡＸ装置は、選択されたリンクが或いは選択されたＵＲＬが印刷用コンテンツへのリンクであるか否かを判断する。印刷用コンテンツへのリンクであった場合には、指定された印刷用コンテンツをサービス用サーバ装置１０３へ要求する（ステップＳ３０５）。
【００４１】
リンクの選択或いは指定は、ユーザが、左右上下矢印キー５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄを押して、表示部１５の表示画面におけるリンクを示すものを選択し、セットキー５４を押して決定する。例えば、左右上下矢印キー５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄを押すことによって、次から次へリンクを示すものを移動し、セットキー５４を押して選択したいリンクを決定するようにしてよい。
【００４２】
このとき、ＦＡＸ装置１０１のユーザーに対して、印刷の意志を再度確認するために、例えば「印刷しても宜しいですか？」などのメッセージを出すのもよい。サービスコンテンツへのリンクであった場合には、ステップＳ３０１に戻って、サービスコンテンツをサービス用サーバ装置１０３に要求する。
【００４３】
また、印刷用コンテンツへのリンクがクリックされるのとは別に、印刷指示ボタンが押されることにより、サービスコンテンツに対応する印刷用コンテンツを要求するようにしてもよい。この場合には、印刷指示ボタンが押された時点で、印刷用コンテンツのＵＲＬを入力する入力画面を表示する。ユーザは、その入力画面において、印刷用コンテンツのＵＲＬを入力する。
【００４４】
ＦＡＸ装置１０１が印刷用コンテンツを要求した場合、サービス用サーバ装置１０３は、印刷用コンテンツの送信要求を受信し（ステップＳ３０６）、要求された印刷用コンテンツがコンテンツサーバ装置１０７にあると判断すると、コンテンツサーバ装置１０７へ印刷用コンテンツの要求を行う（ステップＳ３０７）。
【００４５】
コンテンツサーバ装置１０３は、送信要求を受信し（ステップＳ３０８）、要求された印刷用コンテンツを印刷用コンテンツ格納部１０９から読み出して送信する（ステップＳ３０９）。
【００４６】
サービス用サーバ装置１０３は、受信した印刷用コンテンツを、ＦＡＸ装置が印刷可能な印刷用データへ変換する（ステップＳ３１１）。変換された印刷用データは、例えばＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式で表現され、印刷物のページ構成やページごとの簡単な説明を付加したインデックス部と、印刷物の内容を示すデータ部とによって構成される。これら変換後のデータは、複数のファイルとして記述されていても構わない。
【００４７】
図８は、前述した印刷用データを説明するための図である。８０１は、変換前のＨＴＭＬで記述されたＨＴＭＬデータである。８０２及び８０３は、印刷用データのインデックス部で、ＸＭＬ形式で表現されている。また、インデックス部には、印刷物のページ構成やページごとの簡単な説明が記述されている。
【００４８】
８０４は、印刷用データのデータ部で、ページごとに分かれている。８０５は、同じく印刷用データのデータ部でページごと、かつバンドごとに分割されている例であり、このように、より詳細な分割が行なわれていても構わない。本実施例において、データ部はＸＨＴＭＬで記述されていて、ＦＡＸ装置１０１がＸＨＴＭＬで記述されたデータを解釈して印刷処理することができるものとする。なお、データ部は、ＦＡＸ装置１０１が解釈可能で、印刷処理することができるデータ形式で記述されていればよく、ＳＶＧなどの他のＸＭＬ形式のデータで記述されていてもよい。
【００４９】
ステップＳ３１１で、上記のような印刷データを生成したあと、サービス用サーバ装置１０３はまず、インデックス部をＦＡＸ装置１０１に送信する（ステップＳ３１２）。ＦＡＸ装置１０１は、インデックス部解析し、その解析結果に基づいてページ情報を表示する。
【００５０】
印刷の指示があると、ＦＡＸ装置１０１は、印刷データ部の送信要求をサービスサーバ装置１０３へ発信する(ステップＳ３１４)。このとき、所定のページが指定された場合には，指定されたページに対応する印刷データ部を送信してほしい旨の要求を発信する。
【００５１】
サービス用サーバ装置１０３は、送信要求を受信して（ステップＳ３１５）、データ部の返信を行う（ステップＳ３１６）。ＦＡＸ装置１０１は、データ部を受信して、その印刷データに基づいて印刷をおこなう（ステップＳ３１７）。
【００５２】
更に、ＦＡＸ装置１０１は、受信したデータ部を解析して、その中に含まれているＵＲＬなどのリンク情報を取り出して、メモリに保管する。そして、ステップＳ３１７で行なわれた印刷が完了すると、保管しておいたリンク情報（リンク先の印刷コンテンツのタイトルやリンク先のＵＲＬなど）の一覧を表示部に表示する（ステップＳ３１９）。
【００５３】
図９は、印刷用コンテンツのリンク情報の例を示す図である。９０１は、印刷用データのデータ部である。ＸＨＴＭＬ形式で記述されたデータ部の中にリンクタグが出てきた場合には、更にリンクしている印刷用コンテンツがあると判断して、一覧表示できるように、そのリンク文字列とリンク先のＵＲＬを記憶する。
図９では、９０２と９０３の記述において、さらに２つの印刷用コンテンツがリンクされている。
【００５４】
図１０は、リンク情報の一覧の一例を示す図である。１００１は、ＦＡＸ装置１０１の画面を表す。１００２は、印刷完了時に表示されるダイアログである。
図のように印刷完了の確認ダイアログにあわせて、印刷用コンテンツへのリンクが更に存在する場合には、一覧表示を行い、ユーザがリンク先をも印刷するか否かを選択できるようにする。
【００５５】
選択は、矢印キーを使って、直接リンク先を選択できるようにしても良いし、一覧表示されているリンク情報のそれぞれに番号を振り、ＦＡＸ装置のダイヤルボタンによって数字で選択できるようにしても良い。また、印刷指示の為のショートカット動作を割り当てても構わない。更に、印刷結果のリンク部分においては、割振られた番号を吹き出しやコメントとして印刷することで、同様のショートカット用の番号をＦＡＸ利用者に伝えても構わない。
【００５６】
よって、ＦＡＸ装置１０１は、ユーザが、図１０の画面においていずれかのリンク先を選択したか否かを判定する（ステップＳ３２０）。いずれかのリンク先を選択した場合には、更なる印刷を行なうために、ステップＳ３０５に戻り、選択されたリンク先の印刷コンテンツを要求する。
【００５７】
また、上記の形態においては、ステップＳ３１２でインデックス部を送った後に、ステップＳ３１６で、データ部を送った。が、インデックス部とデータ部を同時にサービス用サーバ装置１０３からＦＡＸ装置１０１に送ってもよく、その場合には、ＦＡＸ装置１０１は、まずインデックス部とデータ部とを受信し、インデックス部の内容に基づいて図１０の表示を行う。そして、図１０の表示においてユーザにより指定されたページに対応するデータ部を処理して、印刷を行なう。
【００５８】
また、上記の形態において、ＦＡＸ装置は１台のみを説明したが、この他のＦＡＸ装置、携帯電話、情報携帯端末がサービス用サーバ装置と通信可能であって、これらが図３の処理を実行することにより、サービスを受けることができる。
【００５９】
また、上記の形態において、例えばコンテンツサーバ装置１０７に変換モジュールがある場合、サービス用サーバ装置１０３がＦＡＸ装置１０１からの印刷用コンテンツの要求を受けるのではなく、コンテンツサーバ装置１０７が直接印刷用コンテンツの要求を受けるのも可能である。同様に、インターネット上のＷｅｂサーバ装置１１３に変換モジュールがる場合は、Ｗｅｂサーバ装置１１３が受けることも可能である。
【００６０】
印刷用コンテンツは、ＰＣで閲覧可能なＨＴＭＬで記述されたホームページであってもＸＭＬ形式で記述された文書ファイルあってもよい。変換モジュールでは、印刷を行う機器に合わせた加工を行うことも可能であり、コンテンツの情報を損なうことなく情報の変換を行っても構わない。
【００６１】
また、本発明に係るプログラム及び関連データは、フロッピーディスク（ＦＤ）やＣＤ−ＲＯＭ中に記憶され、そこからコンピュータに供給される。また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエア（制御プログラム）のプログラムコード（例えば、図３の各ステップに対応するプログラムコード）を記録した記憶媒体を、コンピュータに供給し、そのコンピュータの装置（例えば、ＣＰＵ１０）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによって達成される。
【００６２】
そのソフトウェアやデータをコンピュータに供給する方法として、フロッピーディスクＦＤに記憶させて、コンピュータ本体に（フロッピーディスクドライブなどを介して）供給する方法が一般的である。この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００６３】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスクやハードディスク以外にも，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６４】
【発明の効果】
本発明によって、家庭に設置されているＦＡＸ装置を利用して、パソコンでしか得られなかったコンテンツを閲覧・入手可能になる。さらに、印刷用コンテンツから変換された印刷データはインデックス部とデータ部とから構成されており、インデックス部によって様々なコンテンツの内容をリストとして供給可能であり、ユーザーは、必要な情報のみを入手することも可能になる。
【００６５】
また、インターネット上の表示することを前提としたコンテンツばかりでなく印刷用途に特化したコンテンツをもユーザに提供することが可能になり、ユーザは、チラシやクーポン等の配送を待たなくてはならないような印刷物でさえも容易に入手可能である。
【００６６】
特に、印刷データや印刷向けのマックアップ言語で、印刷コンテンツへのハイパーリンクをさらに記述できるようにすることで、リンク先のデータをも連続して印刷できるようにする。これによって、一連の印刷用コンテンツを印刷するために、ユーザが、ＵＲＬを何度も入力したり、改めて表示コンテンツを取得してそこから印刷指示を出したりするのを省略することができ、ユーザは、関連するデータを連続して印刷するよう指示するのが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】サービスを提供するシステムの構成を示す図である。
【図２】サービスに必要なソフトウエアモジュールを示した図である。
【図３】ＦＡＸ装置、サービス用サーバ装置、コンテンツサーバ装置がそれぞれ行なう処理を示したフローチャートである。
【図４】ＨＴＭＬで記述されたサービスコンテンツに基づく表示の一例を示す図である。
【図５】サービスコンテンツのリンクの記述例を示す図である。
【図６】印刷コンテンツのリンクの記述例を示す図である。
【図７】印刷コンテンツのリンクの記述例を示す図である。
【図８】印刷用データを示す図である。
【図９】データ部を示す図である。
【図１０】リンク情報の一覧の表示例を示す図である。
【図１１】ＦＡＸ装置の構成図である。
【図１２】操作部の構成図である。
【符号の説明】
１０１  ＦＡＸ装置
１０２  公衆回線網
１０３  サービス用サーバ装置
１０４  サービスコンテンツ格納部
１０５  印刷用コンテンツ格納部
１０６  専用線
１０７  コンテンツサーバ装置
１０８  サービスコンテンツ格納部
１０９  印刷用コンテンツ格納部
１１０  インターネット
１１１  インターネット
１１２  インターネット
１１３  Ｗｅｂサーバ装置
１１４  サービスコンテンツ格納部
１１５  印刷用コンテンツ格納部
【図１】
0004560246.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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