(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークを減圧乃至真空状態下にて蒸気洗浄する減圧タンクを備えた蒸気洗浄装置であって、
蒸気洗浄後に上記減圧タンク内の溶剤を該減圧タンク外へ導出する導出手段と、
ワークの乾燥後に減圧タンク外の溶剤を該減圧タンクの溶剤貯溜部に還流させる還流手段とを備えると共に、
上記減圧タンクとエゼクタの負圧形成部との間を真空状態保持経路で接続し、
上記減圧タンク内の溶剤蒸気層には、内部に熱媒を流通させる加熱コイルが配置され、
該減圧タンク内の上記溶剤貯溜部には、上記加熱コイルに分岐接続された別の熱媒流通用の加熱コイルが配置され、
これら両コイルの加熱源を同一に設定すると共に、
上記両コイルと分岐部との間にはそれぞれバルブを介設した
蒸気洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、ＨＣ（ハイドロカーボン、炭化水素系溶剤の一つ）などの蒸気によりワークを減圧乃至真空状態下において蒸気洗浄および乾燥処理するような蒸気洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、蒸気洗浄装置としては例えば実開平１−１７９７８４号公報に記載の装置がある。すなわち、洗浄槽内の溶剤をヒータにより加熱気化させて、この気化蒸気により被洗浄物（ワーク）を脱脂洗浄する蒸気洗浄器において、上述の洗浄槽内の雰囲気圧力を下げる減圧手段を設けた蒸気洗浄装置である。
【０００３】
この従来装置によれば、上述の減圧手段の駆動により洗浄槽内部の圧力を下げると、溶剤の沸点が低下するので、溶剤を低温条件下にて気化させることができ、これにより上述のヒータによる消費電力の低減（消費エネルギの低減）を達成することができる利点がある反面、ワークの気化溶剤による蒸気洗浄の後に、ワークを乾燥させる場合、洗浄槽内の溶剤貯溜部に存在する溶剤の一部が気化して、ワークの乾燥が阻害される問題点があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、蒸気洗浄後に減圧タンク内の溶剤を該減圧タンク外へ導出し、ワークの乾燥後に減圧タンク外の溶剤を減圧タンクの溶剤貯溜部に還流させることで、ワークの乾燥時においてタンク内の溶剤が気化してワークの乾燥が妨げられることがなく、良好なワーク乾燥を実行することができ、また、上述の減圧タンクの溶剤蒸気層に加熱コイルを配置して、この加熱コイル内を流通する熱媒（例えば加熱オイル）により減圧タンク内部を加熱することで、ワークの乾燥効率をさらに向上させることができる蒸気洗浄装置の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明による蒸気洗浄装置は、ワークを減圧乃至真空状態下にて蒸気洗浄する減圧タンクを備えた蒸気洗浄装置であって、蒸気洗浄後に上記減圧タンク内の溶剤を該減圧タンク外へ導出する導出手段と、ワークの乾燥後に減圧タンク外の溶剤を減圧タンクの溶剤貯溜部に還流させる還流手段とを備えると共に、上記減圧タンクとエゼクタの負圧形成部との間を真空状態保持経路で接続し、上記減圧タンク内の溶剤蒸気層には、内部に熱媒を流通させる加熱コイルが配置され、該減圧タンク内の上記溶剤貯溜部には、上記加熱コイルに分岐接続された別の熱媒流通用の加熱コイルが配置され、これら両コイルの加熱源を同一に設定すると共に、上記両コイルと分岐部との間にはそれぞれバルブを介設したものである。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
この発明によれば、上述のワークは減圧乃至真空状態下において減圧タンク内部で蒸気洗浄されるが、上述の導出手段はワークの蒸気洗浄後つまりワークの乾燥に先立って減圧タンク内の溶剤を減圧タンク外へ導出するので、ワークの乾燥時において減圧タンク内の溶剤が気化してワークの乾燥が妨げられることがなく、良好なワーク乾燥を実行することができる効果がある。
【０００７】
また、上述の還流手段がワークの乾燥後において減圧タンク外の溶剤を該減圧タンク内の溶剤貯溜部に還流させるので、次のワークの蒸気洗浄に備えることができる効果がある。
【０００８】
さらに、上述の減圧タンク内の溶剤蒸気層に配置された加熱コイルの内部に熱媒を流通させると、この熱媒により減圧タンク内部を加熱することができて、ワークの乾燥効率をさらに向上させることができる効果がある。
【０００９】
【実施例】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。
図面は蒸気洗浄装置を示し、図１において、この蒸気洗浄装置は、ワークを減圧乃至真空状態下にて蒸気洗浄する減圧タンク１と、冷却コイル２が内設されてインレットポート３とアウトレットポート４との間を仕切板５で区画した冷却タンク６と、蒸気洗浄後に減圧タンク１内の溶剤Ａ（例えばＨＣ）を一時貯溜するサブタンク７（貯溜手段）と、２つのプールタンク８，９と、減圧手段としての真空ポンプ１０と、この真空ポンプ１０に接続され水（Ｈ２Ｏ）を用いて溶剤を浄化する浄化タンク１１と、一方のプールタンク８と他方のプールタンク９との間に接続された真空蒸留機１２（蒸溜手段）とを備えている。
【００１０】
上述の減圧タンク１の溶剤蒸気層（図１において図示の便宜上、多点を施して示す部分）には加熱管（加熱手段）としての加熱コイル１３を配置し、ワークの乾燥時にのみバルブ１４を開いて高温に加熱された加熱オイル（熱媒）を該加熱コイル１３内に流通させて、タンク１内部乃至ワークを加熱乾燥処理すべく構成している。
【００１１】
上述の加熱コイル１３に分岐接続された別の加熱コイル１５（溶剤加熱手段）を設け、この加熱コイル１５を減圧タンク１における溶剤貯溜部１ａの液中に配置して、バルブ１６の開時に溶剤Ａを加熱して、溶剤蒸気Ｂを形成するように構成している。
【００１２】
上述の減圧タンク１は開閉可能な蓋部材１ｂを有すると共に、タンク側部に合計５つのポート１７，１８，１９，２０，２１を備え、ポート１７にはフィルタ付きマフラ２２、バルブ２３、真空度計２４を有するライン２５を接続している。
【００１３】
またポート１８とエゼクタ２６の負圧形成部２６ａとの間を、バルブ２７が介設されたライン２８（真空状態保持経路）で接続している。
さらにポート１９と冷却タンク６のインレットポート３との間を、バルブ２９が介設されたライン３０（真空状態形成経路）で接続している。
【００１４】
一方、上述のポート２０と送液ポンプ３１（送液手段）の吐出側との間を、バルブ３２，３３が介設されたライン３４（還流手段）で接続し、ワーク乾燥後にタンク１外の溶剤Ａ（この実施例では蒸溜溶剤）を上述の減圧タンク１の溶剤貯溜部１ａにおける仕切部材３５の下部に還流すべく構成している。
【００１５】
しかも、上述のポート２１とサブタンク７のポート７ａとの間を、バルブ３６が介設されたライン３７（導出手段）で接続し、ワークの蒸気洗浄後に減圧タンク１内の溶剤Ａをタンク１外、つまり該サブタンク７内へ導出すべく構成している。
【００１６】
このサブタンク７は上述のポート７ａを含んで合計４つのポート７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄを有し、ポート７ｂには、フィルタ付きマフラ３８、バルブ３９、真空度計４０を有するライン４１を接続している。
またポート７ｃと真空ポンプ１０との間をバルブ４２が介設されたライン４３で接続している。
【００１７】
さらに上述のポート７ｄとプールタンク８のポート８ａとの間を、バルブ４４が介設されたライン４５で接続すると共に、上述の各ライン４３，４５間を連通ライン４６で接続して、この連通ライン４６にバルブ４７を介設している。
しかも、上述のサブタンク７には減圧タンク１から引込んだ加熱溶剤Ａを冷却するために、冷却コイル４８を配設している。
【００１８】
ところで、上述の冷却タンク６のアウトレットポート４と真空ポンプ１０との間を、バルブ４９が介設されたライン５０で接続すると共に、この冷却タンク６のロアポート５１とプールタンク９のポート９ａとの間を、バルブ５２が介設されたライン５３で接続している。
【００１９】
上述のプールタンク９はこのポート９ａを含んで合計５つのポート９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅを有し、上方部に位置するポート９ｂと真空ポンプ１０との間を、バルブ５４が介設されたライン５５で接続している。
【００２０】
またポート９ｃ，９ｄ間には、バルブ５６、送液ポンプ３１、バルブ３２，５７、エゼクタ２６の主流部から成る循環ライン５８を接続している。ここで、上述のエゼクタ２６はその主流部を流通する駆動流によって負圧形成部２６ａに負圧を形成する負圧形成手段である。
しかも上述のプールタンク９には蒸溜溶剤Ａを加熱するための加熱コイル５９が配設されている。
【００２１】
一方、上述のプールタンク８の底部に形成されたポート８ｂを、ライン６０と、真空蒸溜機１２と、バルブ６１が介設されたライン６２とを介して、別のプールタンク９のポート９ｅに接続している。
【００２２】
また上述のプールタンク８には冷却コイル６３を配設している。ここで、冷却手段としての上述の各冷却コイル２，４８，６３の冷却源は同一に設定され、また加熱手段としての上述の加熱コイル１３，１５，５９の加熱源も同一に設定されている。
【００２３】
図示実施例は上記の如く構成するものにして、以下作用を説明する。
まず、真空ポンプ１０を駆動すると共に、バルブ２９，４９を開弁して各要素１９，３０，２９，３，４，５０，４９を介して減圧タンク１内を真空状態にすると共に、バルブ１６を開弁して加熱コイル１５に加熱オイル（熱媒）を流通させ、減圧タンク１内の溶剤Ａを真空状態下にて加熱して、溶剤蒸気Ｂを発生させる。
【００２４】
このようにして、溶剤蒸気Ｂを発生させた後に、真空ポンプ１０の駆動を停止すると共に、各バルブ２９，４９を閉弁する。一方、バルブ２７を開弁してエゼクタ２６の負圧形成部２６ａに形成される負圧を利用して、ライン２８を介して減圧タンク１内の真空状態を保持し、この状態下において上述の溶剤蒸気Ｂによりワークを蒸気洗浄する。
【００２５】
ワークの蒸気洗浄終了前において、真空ポンプ１０を駆動し、またバルブ４２を開弁して、ライン４３を介してサブタンク７内を予め真空状態に成す。
而して、ワークの蒸気洗浄終了後においては、ワークの乾燥処理に先立って、バルブ２３，３６を開弁し、ライン２５に作用する大気圧とライン３７に作用する負圧との差圧を利用して、減圧タンク１内の加熱された溶剤Ａを、該タンク１外へ導出して、この溶剤Ａをサブタンク７内に一時貯溜する。
【００２６】
減圧タンク１内の溶剤Ａをサブタンク７内に吸引完了した時点で、上述の各バルブ２３，３６を閉弁する。
次に、真空ポンプ１０を駆動すると共に、バルブ４９を開弁して冷却タンク６内を予め真空状態に成し、その後、バルブ２９を開いて減圧タンク１内に残存する溶剤蒸気Ｂを、ライン３０を介して冷却タンク６に差圧吸引する。この場合、ライン３０からのインレットポート３を介して冷却タンク６に吸引された溶剤蒸気Ｂは冷却コイル２により凝縮されると共に、仕切板５による区画構成により、溶剤蒸気Ｂがアウトレットポート４からライン５０および真空ポンプ１０側に直接吸込まれるのを防止することができる。
【００２７】
このような条件下において減圧タンク１内のワークを乾燥処理する。つまり、バルブ１４を開いて加熱コイル１３に加熱オイルを流通させ、この熱媒により減圧タンク１内およびワークを加熱して、該ワークを乾燥させる。
【００２８】
ところで、プールタンク９には真空蒸溜機１２にて蒸溜された溶剤Ａを貯溜し、送液ポンプ３１の駆動によりエゼクタ２６を含む循環ライン５８を循環する蒸溜溶剤Ａの流動で、エゼクタ２６の負圧形成部２６ａに負圧が形成され、ライン２８、バルブ２７、ポート１８を介して上述の減圧タンク１内を真空状態に維持する。
【００２９】
上述のワークに対する蒸気洗浄および乾燥の一連の処理終了後において、バルブ３２，３３を開弁し、各要素３２，３４，３３，２０を介して蒸溜溶剤Ａを減圧タンク１の溶剤貯溜部１ａに供給して、次のワークの蒸気洗浄および乾燥処理に備える。
【００３０】
なお、上述のサブタンク７に一時貯溜された溶剤Ａは、バルブ４４の開時に、ライン４５を介してプールタンク８に供給され、このプールタンク８内において冷却コイル６３で冷却された後に、各要素８ｂ，６０を介して真空蒸溜機１２に至り、ここで、蒸溜再生された溶剤Ａは各要素６２，６１，９ｅを介して別のプールタンク８に送液される。
【００３１】
このように上記構成の蒸気洗浄装置によれば、上述のワークは減圧乃至真空状態下において減圧タンク１内部で蒸気洗浄されるので、上述の導出手段（ライン３７参照）はワークの蒸気洗浄後つまりワークの乾燥に先立って減圧タンク１内の溶剤Ａを減圧タンク１外へ導出するので、ワークの乾燥時において減圧タンク１内の溶剤Ａが気化してワークの乾燥が妨げられることがなく、良好なワーク乾燥を実行することができる効果がある。
【００３２】
また、上述の還流手段（ライン３４参照）がワークの乾燥後において減圧タンク１外の溶剤Ａ（この実施例では蒸溜された溶剤Ａ）を減圧タンク１の溶剤貯溜部１ａに還流させるので、次のワークの蒸気洗浄に備えることができる効果がある。
【００３３】
さらに、上述の減圧タンク１の少なくとも溶剤蒸気Ｂの層に配置された加熱管（加熱コイル１３参照）の内部に熱媒（加熱オイル参照）を流通させると、この熱媒により減圧タンク１内部およびワークを加熱することができて、ワークの乾燥効率をさらに向上させることができる効果がある。
【００３４】
なお、上記実施例で示したように、ワークの蒸気洗浄後（乾燥前）に減圧タンク１から槽外に導出した溶剤Ａを、蒸溜再生してワークの乾燥後に槽内（減圧タンク１内）へ還流すべく構成すると、常に最良の蒸気洗浄効果を確保することができる。
【００３５】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、
この発明の溶剤は、実施例のＨＣ（ハイドロカーボン）に対応し、
以下同様に、
導出手段は、ライン（経路）３７に対応し、
還流手段は、ライン（経路）３４に対応し、
この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の蒸気洗浄装置を示す系統図。
【符号の説明】
１…減圧タンク
１ａ…溶剤貯溜部
１３，１５…加熱コイル
１４，１６…バルブ
３４…ライン（還流手段）
３７…ライン（導出手段）
Ａ…溶剤
Ｂ…溶剤蒸気
【図１】
0004528374.tif 000002