(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）原稿の画像を読み取る画像読取部と、
（ｂ）媒体載置部に載置された原稿の画像を読み取るために前記画像読取部を走査させる走査機構と、
（ｃ）該走査機構の上方に配設され、原稿を搬送して前記画像読取部に供給する原稿給送機構と、
（ｄ）前記画像読取部を開閉自在に覆うシャッタ部とを有する画像読取装置であって、
（ｅ）前記原稿を前記媒体載置部に押圧する媒体押圧部を更に有し、
（ｆ）前記シャッタ部は、透明な領域及び白色の領域を備えるシートであって、前記媒体載置部における前記媒体押圧部に対向する面を常に覆うように移動するシートであり、
（ｇ）前記シャッタ部は、前記原稿給送機構の駆動モータと連動し、該駆動モータが原稿を前記画像読取部に供給する方向に回転すると、前記透明な領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置するように移動し、前記透明な領域と前記媒体押圧部との間を通過する原稿の画像の前記画像読取部による読取を可能とし、原稿の前記画像読取部への供給が終了して前記駆動モータが逆方向に回転すると、前記白色の領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置するように移動することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記シートは、長手方向の両端部がそれぞれ駆動軸に巻き付けられ、
該駆動軸は、トルクリミッタを介して前記駆動モータに接続され、前記透明な領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置すると、前記駆動モータが原稿を前記画像読取部に供給する方向に回転しても、回転しない請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
（ａ）原稿の画像を読み取る画像読取部と、
（ｂ）媒体載置部に載置された原稿の画像を読み取るために、画像読取範囲内で前記画像読取部を走査させる走査機構と、
（ｃ）原稿を搬送して前記画像読取部に供給する原稿給送機構と、
（ｄ）前記画像読取部を開閉自在に覆うシャッタ部とを有し、
（ｅ）前記原稿給送機構によって供給された原稿の画像を読み取る場合、前記画像読取部を前記画像読取範囲内に位置させる画像読取装置であって、
（ｆ）前記原稿を前記媒体載置部に押圧する媒体押圧部を更に有し、
（ｇ）前記シャッタ部は、透明な領域及び白色の領域を備えるシートであって、前記媒体載置部における前記媒体押圧部に対向する面を常に覆うように移動するシートであり、
（ｈ）前記シャッタ部は、前記原稿給送機構の駆動モータと連動し、該駆動モータが原稿を前記画像読取部に供給する方向に回転すると、前記透明な領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置するように移動し、前記透明な領域と前記媒体押圧部との間を通過する原稿の画像の前記画像読取部による読取を可能とし、原稿の前記画像読取部への供給が終了して前記駆動モータが逆方向に回転すると、前記白色の領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置するように移動することを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿給送機構によって供給された原稿の画像を読み取る場合、前記画像読取部は前記媒体押圧部に対向する位置にあり、前記透明な領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置し、
前記媒体載置部に載置された原稿の画像を読み取る場合、前記白色の領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置する請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ファクシミリ機、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）等の画像形成装置においては、原稿の画像を読み取る画像読取装置を有する。そして、該画像読取装置は、セットされた複数枚の原稿としての媒体を１枚ずつ分離して搬送する媒体給送装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）と、該媒体給送装置によって搬送された媒体の画像を読み取るスキャナとを備える。なお、該スキャナは、フラットベッド上に載置された媒体の画像も読み取ることができる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
そして、前記スキャナは、１つの読取センサを使用して、媒体給送装置によって搬送された媒体の画像、及び、フラットベッド上に載置された媒体の画像の両方を読み取るようになっている。なお、フラットベッド上に載置された媒体の画像を読み取る場合には、均一な原稿押圧板を使用して、媒体をフラットベッドの読取面に押し付ける必要がある。そのため、媒体給送装置によって搬送された媒体の画像を読み取る場合には、フラットベッドにおける画像読取範囲外に読取センサを位置させる必要がある。
【特許文献１】特開２００１−２４２６７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の画像読取装置においては、媒体給送装置によって搬送された媒体の画像を読み取る場合に、フラットベッドにおける画像読取範囲外に読取センサを位置させるようになっているので、画像読取装置の外形が大きくなってしまう。
【０００５】
本発明は、前記従来の画像読取装置の問題点を解決して、画像読取部を開閉自在に覆うシャッタ部を配設することによって、画像読取部を媒体載置部における画像読取範囲内に位置させ、画像読取装置の外形を小さくすることができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明の画像読取装置においては、原稿の画像を読み取る画像読取部と、媒体載置部に載置された原稿の画像を読み取るために前記画像読取部を走査させる走査機構と、該走査機構の上方に配設され、原稿を搬送して前記画像読取部に供給する原稿給送機構と、前記画像読取部を開閉自在に覆うシャッタ部とを有する画像読取装置であって、前記原稿を前記媒体載置部に押圧する媒体押圧部を更に有し、前記シャッタ部は、透明な領域及び白色の領域を備えるシートであって、前記媒体載置部における前記媒体押圧部に対向する面を常に覆うように移動するシートであり、前記シャッタ部は、前記原稿給送機構の駆動モータと連動し、該駆動モータが原稿を前記画像読取部に供給する方向に回転すると、前記透明な領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置するように移動し、前記透明な領域と前記媒体押圧部との間を通過する原稿の画像の前記画像読取部による読取を可能とし、原稿の前記画像読取部への供給が終了して前記駆動モータが逆方向に回転すると、前記白色の領域が前記媒体押圧部に対向する面に位置するように移動する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像読取装置においては、画像読取部を開閉自在に覆うシャッタ部を配設することによって、画像読取部を媒体載置部における画像読取範囲内に位置させ、画像読取装置の外形を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す図である。
【００１０】
本実施の形態における画像形成装置は、図に示されるように、画像形成部１及び画像読取装置としての画像読取ユニット１３を有する。前記画像形成装置は、例えば、複写機、ファクシミリ機、ＭＦＰと通称される複合機等であるが、紙等の媒体に画像を印刷する画像形成部１と、紙等の媒体である原稿の画像を読み取る画像読取ユニット１３とを有する装置であれば、いかなる種類の装置であってもよい。
【００１１】
そして、前記画像形成部１は、モノクロ画像を形成するものであってもよく、カラー画像を形成するものであってもよく、また、インクジェット方式、熱転写方式等いかなる方式によって画像を形成するものであってもよいが、ここでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナーによって画像を形成する４つのイメージドラムユニットを備え、電子写真方式によってカラー画像を形成するタンデム方式のカラー電子写真式プリンタである場合について説明する。
【００１２】
前記画像形成部１は、積層された状態の媒体を収納し、該媒体を１枚ずつ供給する給紙カセット部２と、搬送される媒体に各色のトナー像を転写する４つのイメージドラムユニットを備える画像形成ユニット８と、転写されたトナー像を媒体に定着させる定着ユニット９とを有する。
【００１３】
そして、前記給紙カセット部２には、堆（たい）積した媒体を上から順次１枚ずつ繰り出して給紙する給紙ローラ３が配設されている。該給紙ローラ３は、図示されない駆動源からの駆動力を一方向にのみ伝達し、反転すると空転する機構である図示されないワンウェイクランチを内蔵している。
【００１４】
また、前記給紙カセット部２から画像形成ユニット８まで媒体を搬送する媒体搬送路に沿って、媒体の通過を検知するセンサ４及び６と、給紙された媒体のスキューを矯正する手段として機能する搬送ローラ５と、該搬送ローラ５から搬送されてきた媒体を画像形成ユニット８に送り込むための搬送ローラ７とが配設されている。
【００１５】
画像形成ユニット８における各イメージドラムユニットでは、帯電、露光、現像及び転写の各プロセスが行われ、イメージドラム上に形成された各色のトナー像が転写ローラによって、媒体に転写される。そして、トナー像が転写された媒体が定着ユニット９が備える加熱ローラ及び加圧ローラの間を通過することによって、トナー像が媒体に定着する。
【００１６】
さらに、定着ユニット９から排出された媒体を搬送する媒体搬送路に沿って、媒体を排出トレイ１２ヘ送り出すための排出ローラ１０及び１１が配設されている。
【００１７】
また、前記画像読取ユニット１３は、原稿給送機構としての媒体給送装置１４とフラットベッドスキャナ１５とを有し、画像形成部１の上方に配設されている。
【００１８】
そして、前記媒体給送装置１４は、セットされた複数枚の原稿としての媒体を１枚ずつ分離して搬送してフラットベッドスキャナ１５に供給するＡＤＦと通称される装置である。また、前記フラットベッドスキャナ１５は、媒体が載置される媒体載置部であるフラットベッドとしての媒体載置板２０と、該媒体載置板２０上に載置された媒体を押さえる媒体押圧板２１と、フラットベッドの下方に配設された走査機構としてのセンサキャリッジ１６とを備え、前記フラットベッド上に載置された媒体の画像を読み取る装置である。なお、前記媒体載置板２０は、ガラス板等の光透過性の板材から成り、前記媒体押圧板２１は、下面、すなわち、媒体接触面に貼（てん）付された光反射性の白色シートを備える。
【００１９】
さらに、前記画像読取ユニット１３は、媒体を載置するための給紙トレイ１７と、該給紙トレイ１７における幅方向両端に配設され、給紙トレイ１７上に載置された媒体の幅方向両端をガイドする１対のガイドユニット１８と、画像の読取が終了して排出された媒体が載置される排出トレイ１９とを備える。前記ガイドユニット１８は、媒体の斜行を防止する。
【００２０】
次に、前記画像読取ユニット１３の構成について詳細に説明する。
【００２１】
図２は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第１の断面図、図３は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第２の断面図である。
【００２２】
センサキャリッジ１６は、上面に配設された画像読取部としての画像読取センサ部２４を備え、ガイド部材１６ａに沿って図における横方向、すなわち、水平方向に移動可能となっている。また、前記画像読取センサ部２４は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等のセンサ、レンズ、導光部材等の光学素子等を備え、媒体の画像を読み取るようになっている。
【００２３】
なお、媒体が媒体給送装置１４によってフラットベッドスキャナ１５に供給される場合、センサキャリッジ１６は、図２に示されるような位置に停止し、センサキャリッジ１６とともに停止している画像読取センサ部２４が相対的に移動する媒体の画像を読み取る。また、媒体が媒体載置板２０上に載置される場合、センサキャリッジ１６は、図３に示されるように、矢印Ｃで示される方向に一定速度で移動し、センサキャリッジ１６とともに移動する画像読取センサ部２４が停止している媒体の画像を読み取る。
【００２４】
また、２８は、給紙トレイ１７に載置された媒体の先端を整列させるためのホッパであり、スプリング２９の付勢力によって昇降する。そして、２２は媒体を１枚ずつ分離して搬送するための給紙ローラである。該給紙ローラ２２に対して、分離パット３１がスプリング３０の付勢力によって密着する。さらに、前記媒体給送装置１４は、媒体を画像読取センサ部２４へ搬送するための搬送ローラ２３、画像を読み取った後の媒体を排出トレイ１９へ排出するための排出ローラ２５、及び、スプリング２６の付勢力によって画像読取センサ部２４に対向する位置で媒体を押圧するための媒体押圧部材２７を備える。なお、３５、３６及び３７は、それぞれ、給紙ローラ２２、搬送ローラ２３及び排出ローラ２５の駆動軸である。
【００２５】
本実施の形態において、前記媒体給送装置１４は、画像読取部を開閉自在に覆うシャッタ部としてのシャッタ３３を備え、該シャッタ３３は、読取用の窓１０１を開閉する。なお、該窓１０１には透明ガイド６１が配設されている。該透明ガイド６１は、光透過性のアクリル板等の透明部材であって、媒体の搬送ガイドとしても機能する。また、前記シャッタ３３は、ギヤ３２によって、図２及び３における横方向、すなわち、水平方向に移動させられ、窓１０１を開閉する。なお、３９はギヤ３２の駆動軸である。
【００２６】
媒体が媒体給送装置１４によってフラットベッドスキャナ１５に供給される場合、シャッタ３３が開の状態となり、前記窓１０１が開となる。なお、該窓１０１は、読取位置、すなわち、図２において画像読取センサ部２４に対向する位置に存在する。これにより、センサキャリッジ１６とともに停止している画像読取センサ部２４は、窓１０１の透明ガイド６１を透して、窓１０１を通過する媒体の画像を読み取ることができる。なお、前記読取位置、すなわち、画像読取センサ部２４が停止している位置は、媒体載置板２０における画像読取範囲内である。また、媒体は、透明ガイド６１と媒体押圧部材２７との間を搬送される。そして、該媒体押圧部材２７は、スプリング２６の付勢力によって透明ガイド６１の方向に付勢され、媒体を透明ガイド６１に押し付ける。
【００２７】
なお、前記透明ガイド６１は省略することもできる。この場合、前記窓１０１は開口として存在する。
【００２８】
また、媒体が媒体載置板２０上に載置される場合、シャッタ３３は閉の状態となり、図における左方向に移動させられ、前記読取位置にある窓１０１を覆うようになっている。すなわち、シャッタ３３は、前記読取位置よりも左方向に移動させられ、図３に示されるように、窓１０１はシャッタ３３によって覆われた状態となる。
【００２９】
次に、前記画像読取ユニット１３の駆動部の構成について説明する。
【００３０】
図４は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの駆動部の構成を示す第１の斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの駆動部の構成を示す第２の斜視図、図６は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの媒体押圧板の構成を示す第１の斜視図、図７は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの媒体押圧板の構成を示す第２の斜視図、図８は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットのシャッタの構成を示す斜視図である。
【００３１】
図４及び５に示されるように、駆動軸３５、３６（図２）、３７及び３９は、それぞれ、画像読取ユニット１３のベースユニット４３に取り付けられている。また、シャッタ３３を移動させるためのギヤ３２は、媒体の幅方向両側に配設された第１ギヤ３２ａ及び第２ギヤ３２ｂから成り、駆動軸３９に固定されている。そして、ホッパ２８の軸２８ａもベースユニット４３に取り付けられている。
【００３２】
さらに、前記画像読取ユニット１３は、前記駆動軸３５、３６、３７及び３９を駆動する駆動モータ３４、駆動軸３５に連結されたロック部材３８、媒体を検知するセンサ４２、駆動軸３９に取り付けられたトルクリミッタ４０、前記ロック部材３８と当接するベースユニット４３のリブ４３ａ、並びに、ギヤ４４、５４、５５、５６、５７、５８、５９及び６０を有する。
【００３３】
そして、前記センサ４２は、媒体が押し当てられることによって媒体を検知する。また、ギヤ５４は、給紙ローラ２２及びロック部材３８を駆動するための駆動ギヤであり、駆動軸３５に連結されている。さらに、ギヤ５６は、搬送ローラ２３を駆動するための駆動ギヤであり、駆動軸３６に連結されている。さらに、ギヤ６０は、排出ローラ２５を駆動するための駆動ギヤであり、駆動軸３７に連結されている。
【００３４】
また、ギヤ５５、５７、５８及び５９は、駆動モータ３４の駆動力をギヤ５４、５６及び６０に伝達するための駆動力伝達ギヤであり、ダブルギヤ構造を備える。そして、ギヤ５８は駆動モータ３４とギヤ５７及び５９に噛合し、ギヤ５７はギヤ５６に噛合している。また、ギヤ５９は、ギヤ４４、５５及び６０に噛合している。
【００３５】
そして、媒体が媒体給送装置１４によってフラットベッドスキャナ１５に供給される場合、図４に示されるように、駆動モータ３４が矢印Ｆで示される方向に回転し、シャッタ３３は矢印Ａで示される方向に移動する。なお、ロック部材３８によるロックが解除されるので、ホッパ２８は、軸２８ａを中心として、矢印Ｇで示される方向に回転する。
【００３６】
一方、媒体が媒体載置板２０上に載置される場合、図５に示されるように、駆動モータ３４が矢印Ｈで示される方向に回転し、シャッタ３３は矢印Ｂで示される方向に移動する。なお、ロック部材３８によるロックが行われるので、ホッパ２８は、軸２８ａを中心として、矢印Ｉで示される方向に回転する。
【００３７】
また、図６及び７に示されるように、前記画像読取ユニット１３は、媒体載置板２０の上を覆うカバー４１を有し、該カバー４１の両側には長孔（あな）４１ａ及び４１ｂが形成されている。そして、シャッタ３３は前記長孔４１ａ及び４１ｂに嵌（かん）合する。なお、前記シャッタ３３は、表面に光反射性の白色シートを貼（は）り付けた板材、又は、白色に調色されたプラスチックの板材から成る。そして、前記シャッタ３３は、図８に示されるように、ポスト３３ａ及び３３ｂを備え、該ポスト３３ａ及び３３ｂは、前記長孔４１ａ及び４１ｂの範囲内でスライド可能となっている。
【００３８】
なお、前記トルクリミッタ４０は、規定値以上のトルクを与えると、ギヤ４４を空転させる機能を備える。前記規定値は、シャッタ３３を開閉させるために必要なトルク以上の値である必要があり、例えば、３００〔ｇ＊ｃｍ〕である。
【００３９】
そして、媒体が媒体給送装置１４によってフラットベッドスキャナ１５に供給される場合、図７に示されるように、シャッタ３３が開の状態となり、透明ガイド６１が露出する。一方、媒体が媒体載置板２０上に載置される場合、図６に示されるように、シャッタ３３が閉の状態となり、窓１０１の透明ガイド６１が遮蔽（へい）される。
【００４０】
次に、前記構成の画像印刷装置の動作について説明する。まず、画像形成部１の動作について説明する。
【００４１】
まず、給紙カセット部２にセットされた媒体は、給紙ローラ３によって１枚ずつ繰り出され、搬送ローラ５及び７により画像形成ユニット８に搬送される。続いて、該画像形成ユニット８によって前記媒体にトナー像が転写される。そして、トナー像が転写された媒体は定着ユニット９に搬送される。前記媒体が定着ユニット９が備える加熱ローラ及び加圧ローラの間を通過することによって、トナー像が媒体に定着される。そして、トナー像が定着された媒体は、排出ローラ１０及び１１によって排出トレイ１２へ排出され、画像形成部１による画像形成の動作が終了する。
【００４２】
次に、画像読取ユニット１３の動作について説明する。まず、媒体が媒体給送装置１４によって供給される場合の動作について説明する。
【００４３】
図９は本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの動作を示すタイムチャートである。
【００４４】
まず、給紙トレイ１７に媒体が載置されると、センサ４２が媒体を検知する（図９：ｔ0 ）。続いて、ユーザが、例えば、図示されないスタートボタンを押下することによって、読取指示を行う（図９：ｔS ）。すると、駆動モータ３４が図４において矢印Ｆで示される方向に回転する。なお、読取指示が行われても、給紙トレイ１７に媒体が載置されていない場合、すなわち、センサ４２が媒体を検知していない場合には、媒体が媒体載置板２０上に載置されていないものと判断されるので、駆動モータ３４は回転しない。
【００４５】
そして、該駆動モータ３４が回転すると、ギヤ４４、５４、５５、５６、５７、５８、５９及び６０は、図４における矢印で示される方向にそれぞれ回転する。そして、駆動軸３５に連結したロック部材３８は、ギヤ５４と同じ方向に回転し、ベースユニット４３のリブ４３ａに当接して停止する。これにより、ホッパ２８を押さえていたロック部材３８がホッパ２８から離脱するので、該ホッパ２８のロックが解除される。
【００４６】
また、ロック部材３８が回転すると同時に、駆動軸３９に固定された第１ギヤ３２ａ及び第２ギヤ３２ｂが回転するので、シャッタ３３は、図４における矢印Ａで示される方向にスライドする。そして、シャッタ３３のポスト３３ａ及び３３ｂがカバー４１の長孔４１ａ及び４１ｂの端面に当接すると、駆動軸３９に負荷がかかるので、トルクリミッタ４０の作用によってギヤ４４が空転し、第１ギヤ３２ａ及び第２ギヤ３２ｂの回転が停止する。これにより、シャッタ３３はスライドを停止して、図７に示されるように、開の状態となり、窓１０１の透明ガイド６１が露出する（図９：ｔ1 ）。
【００４７】
一方、ホッパ２８のロックが解除されると、該ホッパ２８は、スプリング２９の付勢力によって、図４に示されるように、軸２８ａを中心として矢印Ｇで示される方向に回転し、セットされた媒体を給紙ローラ２２に密着させる。そして、媒体は、１枚ずつ給紙ローラ２２によって給紙トレイ１７から給送され、駆動軸３６に固定された搬送ローラ２３により、読取位置、すなわち、図２に示されるように、停止している画像読取センサ部２４の上方に搬送される。該画像読取センサ部２４の上方に搬送された媒体は、媒体押圧部材２７によって押圧され、窓１０１の透明ガイド６１に押し付けられ、停止している画像読取センサ部２４により、画像の読取が開始される（図９：ｔ2 ）。
【００４８】
画像が読み取られた媒体は、駆動軸３７に固定された搬送ローラ２５によって排出トレイ１９へと排出される。このようにして、給紙トレイ１７にセットされた媒体は、１枚ずつ搬送され、画像が読み取られる（図９：ｔ2 〜ｔ4 ）。
【００４９】
そして、給紙トレイ１７に載置された媒体がなくなると、センサ４２は、図５に示されるような位置に復帰し、センサ４２による媒体の検知がオフになる（図９：ｔ3 ）。
【００５０】
続いて、最後の媒体が読取位置を通過し終わると、媒体の読取が完了する（図９：ｔ4 ）。その後、所定の時間だけ駆動モータ３４の回転を継続させ、最後の媒体が排出トレイ１９へ排出される時刻になると、駆動モータ３４の回転が停止される（図９：ｔ5 ）。
【００５１】
そして、駆動モータ３４は、所定の時間だけ回転を停止した後、プログラムの制御によって、逆方向に、すなわち、図５において矢印Ｈで示される方向に一時的に回転する（図９：ｔ6 ）。これにより、ギヤ４４、５４、５５、５６、５７、５８、５９及び６０は、図５における矢印で示される方向にそれぞれ回転する。すると、駆動軸３５に連結したロック部材３８は、ギヤ５４と同じ方向に回転し、これにより、ホッパ２８を、軸２８ａを中心として矢印Ｉで示される方向に回転させて押し下げ、ロックする。
【００５２】
また、ロック部材３８が回転すると同時に、駆動軸３９に固定された第１ギヤ３２ａ及び第２ギヤ３２ｂが回転するので、シャッタ３３は、図５において矢印Ｂで示される方向にスライドする。図６に示されるように、シャッタ３３が閉の状態に復帰し、窓１０１の透明ガイド６１が遮蔽される。そして、駆動モータ３４は回転を停止する（図９：ｔ7 ）。
【００５３】
次に、媒体が媒体載置板２０上に載置される場合の画像読取ユニット１３の動作について説明する。
【００５４】
ユーザが媒体を媒体載置板２０上に載置した場合、センサ４２が媒体を検知しないので、画像読取ユニット１３は、図３、５及び６に示されるように、シャッタ３３が閉の状態となっている。
【００５５】
続いて、ユーザが、例えば、図示されないスタートボタンを押下することによって、読取指示を行うと、センサキャリッジ１６は、図３に示されるように、矢印Ｃで示される方向に一定速度で移動する。そして、センサキャリッジ１６とともに移動する画像読取センサ部２４は、媒体載置板２０上に載置されて停止している媒体の画像を読み取る。
【００５６】
なお、以上のような画像読取ユニット１３の動作によって読み取られた画像データが画像形成部１に転送されると、該画像形成部１は前述の画像形成の動作を開始する。
【００５７】
このように、本実施の形態においては、停止している画像読取センサ部２４が媒体給送装置１４によって供給された媒体の画像を読み取るための読取位置が、媒体載置板２０における画像読取範囲内に設定されている。そのため、画像読取ユニット１３の外形を小さくすることができる。
【００５８】
また、シャッタ３３が駆動モータ３４の駆動に連動して開閉するので、単純な機構でありながら、フラットベッドスキャナ１５で画像を読み取る際における光の反射を均一にすることができる。
【００５９】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び効果についても、その説明を省略する。
【００６０】
図１０は本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの構成を示す断面図、図１１は本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの駆動部の構成を示す斜視図、図１２は本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの媒体押圧板の構成を示す斜視図、図１３は本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第１の拡大断面図、図１４は本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第２の拡大断面図である。
【００６１】
本実施の形態において、前記媒体給送装置１４は、画像読取部を開閉自在に覆うシャッタ部として、前記第１の実施の形態におけるシャッタ３３に代えて、シート４６を備える。該シート４６は、長手方向の両端部が駆動軸４５及び４７に固着され、かつ、該駆動軸４５及び４７の周囲に巻き付けられている。そして、図１０に示されるように、駆動軸４５及び４７は、媒体押圧部材２７の水平方向両側に配設され、ベースユニット４３に取り付けられている。なお、駆動軸４５及び４７にはギヤ４９及び５１が固定されている。
【００６２】
また、シート４６は、媒体押圧部材２７の下面を覆うようにして水平方向に延在し、かつ、弛（ゆる）みがないように配設される。そして、前記シート４６は、駆動軸４５及び４７を回転させることによって、図１１、１３及び１４における矢印Ｄ及びＥで示される方向に搬送される。なお、前記シート４６の搬送速度を一定にするために、駆動軸４５と４７、及び、ギヤ４９と５１とは、互いに同形状かつ同寸法、すなわち、同一径、同一歯数となるように形成されている。
【００６３】
前記シート４６は、光反射性を示す白色の弾性を備えるシート材から成り、その一部に読取用の窓として、無色透明の領域４６ａを有する。そして、前記シート４６を、図１１、１３及び１４における矢印Ｄ及びＥで示される方向に搬送することによって、領域４６ａを媒体載置板２０の上面に沿って図１０における横方向、すなわち、水平方向に移動させ、シート４６を開及び閉の状態に切り替えることができる。
【００６４】
図１０に示されるように、媒体が媒体給送装置１４によってフラットベッドスキャナ１５に供給される場合、シート４６が開の状態となり、前記領域４６ａが読取位置、すなわち、図１０において画像読取センサ部２４に対向する位置（図１３に示されるように媒体押圧部材２７の下面に対向する位置）にある。これにより、センサキャリッジ１６とともに停止している画像読取センサ部２４は、媒体載置板２０及び領域４６ａを透して、画像読取センサ部２４の上方を通過する媒体の画像を読み取ることができる。なお、前記読取位置、すなわち、画像読取センサ部２４が停止している位置は、媒体載置板２０における画像読取範囲内である。また、媒体は、領域４６ａと媒体押圧部材２７との間を、領域４６ａに沿って搬送される。そして、前記媒体押圧部材２７は、スプリング２６の付勢力によって領域４６ａの方向に付勢され、媒体を領域４６ａに押し付ける。
【００６５】
また、媒体が媒体載置板２０上に載置される場合、シート４６は、閉の状態となり、図１４に示されるように、読取位置よりも右方向に移動させられ、該読取位置を覆うようになっている。すなわち、図１４に示されるように、媒体載置板２０における媒体押圧部材２７に対向する位置は、シート４６における領域４６ａ以外の部分によって覆われた状態となる。
【００６６】
図に示される例において、４８及び５３は、シート４６の搬送を円滑にし、かつ、傷及び汚れの付着を防止するためのシャフトである。該シャフト４８及び５３は、それ自体の軸を中心にして自由に回転することができるように、ベースユニット４３に取り付けられている。
【００６７】
また、前記駆動軸４５及び４７には、図１２に示されるように、トルクリミッタ５０及び５２が取り付けられている。該トルクリミッタ５０及び５２は、規定値以上のトルクを与えると、ギヤ４９及び５１を空転させる機能を備える。前記規定値は、シート４６を搬送するために必要なトルク以上の値である必要があり、例えば、３００〔ｇ＊ｃｍ〕である。
【００６８】
なお、その他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００６９】
次に、本実施の形態における画像読取ユニット１３の動作について説明する。まず、媒体が媒体給送装置１４によって供給される場合の動作について説明する。
【００７０】
給紙トレイ１７に媒体が載置されると、センサ４２が媒体を検知する。続いて、ユーザが読取指示を行うと、駆動モータ３４が図１１において矢印Ｊで示される方向に回転する。なお、読取指示が行われても、給紙トレイ１７に媒体が載置されていない場合、すなわち、センサ４２が媒体を検知していない場合には、駆動モータ３４は回転しない。
【００７１】
そして、該駆動モータ３４が回転すると、ギヤ４９、５１、５４、５５、５６、５７、５８、５９及び６０は、図１１における矢印で示される方向にそれぞれ回転する。そして、駆動軸３５に連結したロック部材３８は、ギヤ５４と同じ方向に回転し、ベースユニット４３のリブ４３ａに当接して停止する。これにより、ホッパ２８を押さえていたロック部材３８がホッパ２８から離脱するので、該ホッパ２８のロックが解除される。
【００７２】
また、ロック部材３８が回転すると同時に、駆動軸４５及び４７が同方向に回転するので、シート４６は、図１１、１３及び１４における矢印Ｄで示される方向に搬送される。そして、領域４６ａが図１２に示されるように、読取位置に到達すると、シート４６の駆動軸４５側の端部が該駆動軸４５に固着されている部分に到達する。すなわち、駆動軸４５に巻き付けられた分のシート４６は、すべて繰り出された状態となり、それ以上繰り出されることがない。そのため、シート４６は、矢印Ｄで示される方向に搬送不能となり、駆動軸４５と４７との間で引っ張られた状態となる。したがって、駆動軸４５及び４７に負荷がかかるので、トルクリミッタ５０及び５２の作用によってギヤ４９及び５１が空転し、シート４６は引っ張られた状態で停止する。これにより、シート４６は、図１２及び１３に示されるように、開の状態となり、領域４６ａが露出する。
【００７３】
一方、ホッパ２８のロックが解除されると、ホッパ２８は、スプリング２９の付勢力によって、軸２８ａを中心として回転し、セットされた媒体を給紙ローラ２２に密着させる。そして、媒体は、１枚ずつ給紙ローラ２２によって給紙トレイ１７から給送され、駆動軸３６に固定された搬送ローラ２３により、媒体載置板２０上の読取位置、すなわち、図１０に示されるように、停止している画像読取センサ部２４の上方に搬送される。該画像読取センサ部２４の上方に搬送された媒体は、媒体押圧部材２７によって押圧され、シート４６の無色透明の領域４６ａに押し付けられ、停止している画像読取センサ部２４により、画像の読取が行われる。
【００７４】
そして、画像の読取が終了すると、駆動モータ３４は、プログラムの制御によって、逆方向に、すなわち、図１１において矢印Ｊで示される方向と逆の方向に一時的に回転する。これにより、駆動軸４５及び４７が逆方向に回転するので、シート４６は、図１１、１３及び１４における矢印Ｅで示される方向に搬送される。そして、図１４に示されるようなシート４６が閉の状態に復帰し、領域４６ａが遮蔽される。
【００７５】
次に、媒体が媒体載置板２０上に載置される場合の画像読取ユニット１３の動作について説明する。
【００７６】
ユーザが媒体を媒体載置板２０上に載置した場合、センサ４２が媒体を検知しないので、画像読取ユニット１３は、図１４に示されるように、シート４６が閉の状態となっている。
【００７７】
続いて、ユーザが読取指示を行うと、センサキャリッジ１６は一定速度で移動する。そして、該センサキャリッジ１６とともに移動する画像読取センサ部２４は、媒体載置板２０上に載置されて停止している媒体の画像を読み取る。
【００７８】
なお、その他の点の動作については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７９】
このように、本実施の形態においては、前記第１の実施の形態におけるシャッタ３３に代えて、シート４６を備え、該シート４６を開閉させるようになっている。そのため、前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができるとともに、前記シャッタ３３の厚みの分だけ媒体を画像読取センサ部２４に近付けることができるので、画像読取精度を上げることができる。
【００８０】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第１の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第２の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの駆動部の構成を示す第１の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの駆動部の構成を示す第２の斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの媒体押圧板の構成を示す第１の斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの媒体押圧板の構成を示す第２の斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットのシャッタの構成を示す斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における画像読取ユニットの動作を示すタイムチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの構成を示す断面図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの駆動部の構成を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの媒体押圧板の構成を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第１の拡大断面図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態における画像読取ユニットの要部の構成を示す第２の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１３    画像読取ユニット
１４    媒体給送装置
１６    センサキャリッジ
２０    媒体載置板
２４    画像読取センサ部
３３    シャッタ
３４    駆動モータ
４６    シート
４６ａ    領域
１０１    窓
【図１】
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【図２】
0004486986.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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