(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のディジタル音源から第１のディジタル音声信号を読み出して出力し、及び又は当該第１のディジタル音声信号を第１のアナログ音声信号に変換して出力する再生手段と、
基本プログラムに従って所望の情報処理を行うと供に、上記再生手段から出力された上記第１のアナログ音声信号を第２のディジタル音声信号に変換して出力する情報処理手段と、
上記第１のディジタル音声信号又は上記第２のディジタル音声信号を択一的に選択して出力する選択手段と、
上記情報処理手段から独立して動作可能で、当該情報処理手段が起動していないとき上記選択手段を制御して上記第１のディジタル音声信号を選択して出力する制御手段と
を具えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
複数の上記再生手段を具え、
上記選択手段は、上記複数の再生手段から出力された複数の上記第１のディジタル音声信号を択一的に選択して出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
上記選択手段から出力される上記第１のディジタル音声信号又は上記第２のディジタル音声信号を、第２のアナログ音声信号に変換して出力する変換手段
を具えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
上記選択手段から出力される上記第１のディジタル音声信号又は上記第２のディジタル音声信号を、光ディジタル信号に変換して出力する光ディジタル変換手段
を具えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
上記制御手段は、上記情報処理手段が起動しているとき上記第１のディジタル音声信号又は上記第２のディジタル音声信号の何れかを選択して出力するように上記選択手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
上記情報処理手段は、当該情報処理手段が起動しているとき上記第１のディジタル音声信号又は上記第２のディジタル音声信号の何れかを選択して出力するように上記選択手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報処理装置に関し、例えば所定の音源から供給された音声信号を処理して外部に出力する情報処理装置に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来パーソナルコンピュータにおいては、内蔵のＣＤ−ＲＯＭドライブに装着したオーディオＣＤを再生し、スピーカ等を介して出力し得るようになされたものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところがこのようなパーソナルコンピュータにおいては、単にオーディオＣＤを再生するだけで他のパーソナルコンピュータの機能を使用しない場合でも最初にオペレーティングシステムを起動しなければならず、使い勝手が悪いという問題があった。
【０００４】
またこのようなパーソナルコンピュータにおいては、音声信号を当該パーソナルコンピュータのサウンドチップを介して出力するため、音声信号が劣化するという問題があった。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、オーディオ機能の使い勝手を向上するとともに、音声信号の劣化を防止した情報処理装置を提案しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、所定のディジタル音源から第１のディジタル音声信号を読み出して出力し、及び又は当該第１のディジタル音声信号を第１のアナログ音声信号に変換して出力する再生手段と、基本プログラムに従って所望の情報処理を行うと供に、再生手段から出力された第１のアナログ音声信号を第２のディジタル音声信号に変換して出力する情報処理手段と、第１のディジタル音声信号又は第２のディジタル音声信号を択一的に選択して出力する選択手段と、情報処理手段から独立して動作可能で当該情報処理手段が起動していないとき選択手段を制御して第１のディジタル音声信号を選択して出力する出力制御手段とを設けた。
【０００７】
情報処理手段が起動していないとき、出力制御手段で選択手段を制御して第１のディジタル音声信号を選択して出力するようにしたことにより、情報処理装置における音声機能のみを使用する場合に当該情報処理装置を高速で起動することができ、使い勝手を向上することができる。
【０００８】
また本発明においては、情報処理手段が起動しているとき、出力制御手段で選択手段を制御して第１のディジタル音声信号又は第２のディジタル音声信号の何れかを選択して出力するようにした。
【０００９】
情報処理手段が起動しているとき、情報処理手段を経由しない第１のディジタル音声信号を選択して出力し得るようにしたことにより、音声信号の劣化を回避し、高音質な音声信号を出力することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１１】
（１）パーソナルコンピュータの全体構成
図１において、１は全体として本発明を適用したデスクトップ型パーソナルコンピュータ（以下、パーソナルコンピュータと呼ぶ）を示し、各種情報処理を実行する本体２に、ディスプレイ３、キーボード４、マウス５、スピーカ６及び７が接続されている。またパーソナルコンピュータ１は、赤外線を介して本体２における処理を遠隔操作するリモートコマンダ（リモコン）８を有している。
【００１２】
（１−１）本体の構成
図２に示すように、本体２においては正面パネル２Ａの上端部にＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Video Disc-Read Only Memoly ）ドライブ１１、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１に装着されたディスクに対するアクセス状態を示すアクセスランプ１２、及びＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１に装着されたディスクを排出するためのイジェクトボタン１３が配設されると共に、当該ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１の下方には、音楽用の光磁気ディスクである例えばＭＤ（Mini Disk ：商標）ドライブ１４及びそのイジェクトボタン１５が配設されている。
【００１３】
またＭＤドライブ１４の下方には、フロッピディスクドライブ（ＦＤＤ）１６、当該ＦＤＤ１６のアクセスランプ１７及びイジェクトボタン１８、並びにリモコン７（図１）から照射される赤外線を受光する赤外線受光部１９が配設されている。
【００１４】
更にＦＤＤ１６の下方には、パーソナルコンピュータ１の動作状態等を表示するＬＣＤ（Liquid Cristal Display：液晶ディスプレイ）パネル２０、及びパーソナルコンピュータ１のオーディオモード（後述）動作時における音源の選択、ＭＤやＣＤ等の選曲操作やＦＭ放送の選局操作に用いる複数のマルチファンクションボタン２１が配設されている。
【００１５】
マルチファンクションボタン２１の下方には、パーソナルコンピュータ１全体を起動して当該パーソナルコンピュータ１をＰＣモード（後述）で使用するためのＰＣ電源ボタン２２、パーソナルコンピュータ１が有するオーディオ機能のみを起動して当該パーソナルコンピュータ１をオーディオモード（後述）で使用するためのオーディオ電源ボタン２３、パーソナルコンピュータ１がオーディオモードで動作しているときＬＣＤパネル２１の表示モードを切り替えるためのディスプレイボタン２４、オーディオモードにおいてＦＭ文字放送を表示／非表示するためのＦＭデータボタン２５、スピーカ６及び７（図１）からの再生音量を調節するためのボリュームダイヤル２６、オーディオモードにおいてＦＭ放送や音楽ＣＤの音声をＭＤに録音するための録音ボタン２７、及びオーディオモードにおいてＬＣＤパネル２１にメニュー画面を表示するためのメニューボタン２８が配設されている。
【００１６】
また、正面パネル２Ａの下端部には扉部２９が開閉自在に設けられており、当該扉部２９の後ろ側には、図３に示すようにＰＣ（Personal Computer ）カードスロット３１、ヘッドフォンコネクタ３２、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ３３、及びＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineer）１３９４コネクタ３４を備えたコネクタ収納部３０が設けられている。
【００１７】
一方、図４に示すように、本体２の背面パネル２Ｂの上端部には、パーソナルコンピュータ１で生成した音声を光デジタル信号として他のオーディオ機器に出力するための光出力コネクタ４１、他のオーディオ機器から供給される光デジタル信号を入力するための光入力コネクタ４２、パーソナルコンピュータ１で生成した音声をアナログ音声信号として他のオーディオ機器に出力するためのライン出力コネクタ４３、パーソナルコンピュータ１で生成した音声をスピーカ６（図１）に出力するためのスピーカコネクタ４４、及びＦＭアンテナ（図示せず）を接続するためのＦＭアンテナコネクタ４５が配設されている。
【００１８】
また、背面パネル２Ｂの中央左端部には、マウス用コネクタ４６、キーボードコネクタ４７、ＵＳＢコネクタ４８、シリアルコネクタ４９、プリンタコネクタ５０、ＩＥＥＥ１３９４コネクタ５１、ゲームコネクタ５２、オーディオ機器から供給されるアナログ音声信号を入力するためのライン入力コネクタ５３、及びマイクコネクタ５４が配設されており、背面パネル２Ｂの中央右端部には、放熱用の通気孔５５及びＡＣ（Alternative Current ）電源入力プラグ５６が配設されている。
【００１９】
また、背面パネル２Ｂの下端部には、モニタ用コネクタ５７、ビデオ出力コネクタ５８、Ｓビデオ出力コネクタ５９、電話機ジャック６０及び電話回線ジャック６１が配設されている。
【００２０】
（１−２）本体の回路構成
次に、本体２の回路構成を図５を用いて説明する。ここで、図５においては制御信号線及びデータ信号線を実線で示し、アナログ音声信号線を一点鎖線で示し、デジタル音声信号線を点線で示している。
【００２１】
パーソナルコンピュータ１の本体２においては、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）７０を搭載した情報処理手段としてのマザーボード７１に、ビデオカード７２、モデム／カードバスカード７３、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）７４、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＦＤＤ１６、ＭＤドライブ１４及びマイコンボード７５が接続されている。またマイコンボード７５には、ＬＣＤボード７６、ＩＲ（Infra-Red ：赤外線）レシーバボード７７、ＦＭチューナボード７８及びオーディオボード７９が接続されている。
【００２２】
マザーボード７１においては、後述するＰＣモードにおいてパーソナルコンピュータ１の各種機能を統括的に制御するＣＰＵ７０が、ホストバス７９を介してホスト−ＰＣＩブリッジ８０に接続されている。このホスト−ＰＣＩブリッジ８０にはメモリバスＭＢを介してＲＡＭ（Random Access Memory）８１が接続されており、ＣＰＵ７０によって、ＲＡＭ８１にロードされた各種プログラムやアプリケーションソフトウェアに応じた処理を実行することにより、各種機能を実現し得るようになされている。
【００２３】
また、ホスト−ＰＣＩブリッジ８０はＡＧＰ（Accelerated Graphics Port ）を介してビデオカード７２に接続されており、これによりホスト−ＰＣＩブリッジ８０及びビデオカード７２の間で画像データを高速転送し得るようになされている。
【００２４】
ビデオカード７２は、適時供給される各種アプリケーションソフトウェアに基づく画像データを内蔵のＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）に格納して適宜読み出し、当該読み出した画像データをモニタ用コネクタ５７を介してディスプレイ３（図１）に出力することにより、当該ディスプレイ３に複数のウィンドウ画面を表示し得るようになされている。またビデオカード７２は、ＶＲＡＭから読み出した画像データをビデオ信号に変換し、ビデオ出力コネクタ５８及びＳビデオ出力コネクタ５９を介してテレビモニタやビデオテープレコーダ等の映像機器（図示せず）に供給し得るようになされている。
【００２５】
また、ホスト−ＰＣＩブリッジ８０にはＰＣＩバス８１が接続されており、当該ＰＣＩバス８１には３本のＰＣＩスロット８２、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス８３及びサウンドチップ８４が接続されている。
【００２６】
３本のＰＣＩスロット８２のうちの１本には、モデム／カードバスカード７３が接続されている。当該モデム／カードバスカード７３にはＰＣカードスロット３１が設けられており、当該ＰＣカードスロット３１に挿入されたＰＣカードとＰＣＩバス８１との間でデータの送受を行い得るようになされている。またモデム／カードバスカード７３には電話回線ジャック６１及び電話機ジャック６０が設けられており、電話回線ジャック６１から公衆回線網（図示せず）を介してインターネットサービスプロバイダに接続し、当該インターネットサービスプロバイダを介してインターネットに接続し得るようになされていると共に、電話機ジャック６０に電話機（図示せず）を接続することによりパーソナルコンピュータ１が電話回線を使用していないときには当該電話機を用いて音声通話を行い得るようになされている。
【００２７】
ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス８３はＩＥＥＥ１３９４コネクタ３４及び５１と直結されており、当該ＩＥＥＥ１３９４コネクタ３４及び５１を介して他のコンピュータ装置やデジタルビデオカメラ等の外部デバイスと接続し得るようになされている。
【００２８】
ここでホスト−ＰＣＩブリッジ８０は、ＣＰＵ７０と、ビデオカード７２及びＩＥＥＥ１３９４インターフェイス８３並びにモデム／カードバスカード７３との間で行われる各種データの授受を制御すると共に、メモリバスＭＢを介して接続されたＲＡＭ８１のメモリコントロールを行う。
【００２９】
ＰＣＩバス８１は、ＩＳＡ（Industrial Standard Architecture）バス８５と、ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ８６を介して接続されており、当該ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ８６には、ＵＳＢ端子３３及び４８、ＨＤＤ７４及びＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１が接続されている。
【００３０】
ここで、ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ８６はＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）インターフェイス、コンフィギュレーションレジスタ、ＲＴＣ（Real-Time Clock ）回路及びＵＳＢインターフェイス等によって構成されており、クロックジェネレータ（図示せず）から与えられるシステムクロックに基づいてＩＤＥインターフェイスを介してＨＤＤ７４及びＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１の制御を行う。
【００３１】
ＨＤＤ７４のハードディスクには、Ｗｉｎｄｏｗｓ９８（ Microsoft社、商標）等のオペレーティングシステム（ＯＳ：Operating System）、電子メールプログラム、省電力プログラム、スクリーンセーバプログラム、オーディオ制御プログラム、さらにこれ以外の各種アプリケーションソフトウェアが記憶されており、起動処理の過程で適時ＲＡＭ８１に転送される。
【００３２】
また、ＩＳＡバス８５にはＩ／Ｏ（Input/Output）コントローラ８７が接続されている。Ｉ／Ｏコントローラ８７はマイクロコントローラ、Ｉ／Ｏインターフェイス、ＣＰＵ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ等によって構成されており、フラッシュＲＯＭ８８に格納されているＢＩＯＳ（Basic Input/Output System ）に基づいて、オペレーティングシステムやアプリケーションソフトウェアとＨＤＤ７４等の各種周辺機器との間におけるデータの入出力を制御する。またＩ／Ｏコントローラ８７にはマウス用コネクタ４６、キーボードコネクタ４７、シリアルコネクタ４９、プリンタコネクタ５０、ＦＤＤ１６及びマイコンボード７５が接続されている。
【００３３】
マイコンボード７５においては、制御手段としてのマイクロコントローラ（マイコン）８９及びデジタル音声信号の入出力の切り替えを行う選択手段としてのデジタルセレクタ９０で構成され、デジタルセレクタ９０にはオーディオボード７９が接続されている。
【００３４】
オーディオボード７９において、変換手段としてのＤ／Ａ（デジタル／アナログ）変換部９２は、デジタルセレクタ９０から供給されるデジタル音声信号をＤ／Ａ変換してアナログ音声信号を生成し、これをサウンドコントローラ９３に供給すると共に、ライン出力コネクタ４３を介して外部に出力する。サウンドコントローラ９３は、入力したアナログ音声信号に対してマイコン９３の制御に応じて音量調節やイコライズを施し、これをアンプボード９４に供給すると共に、ヘッドフォンコネクタ３２を介して外部に出力する。アンプボード９４はアナログ音声信号を増幅し、スピーカコネクタ４４を介してスピーカ６及び７（図１）で出力する。
【００３５】
オーディオボード７９において、デジタル／光変換部９５は、デジタルセレクタ９０から供給されるデジタル音声信号を光デジタル信号に変換し、光出力コネクタ４１を介して外部に出力する。また、光／デジタル変換部９１は、光入力コネクタ４１を介して入力した光デジタル信号をデジタル音声信号に変換し、デジタルセレクタ９０に供給する。
【００３６】
マイコンボード７５は電源部（図示せず）に直結しており、パーソナルコンピュータ１の電源プラグ（図示せず）がコンセントに挿入された状態において常に動作している。また、マイコン８９にはＰＣ電源ボタン２２及びオーディオ電源ボタン２３が接続されている。
【００３７】
本体２の電源オフ状態においてＰＣ電源ボタン２２が押下されると、制御手段としてのマイコン８９はこれに応じて電源部を制御し、本体２を構成する各部に対する電源の供給を開始すると共に、Ｉ／Ｏコントローラ８７に起動命令を出力する。Ｉ／Ｏコントローラ８７は起動命令に応じてフラッシュＲＯＭ８８に記憶されているＢＩＯＳプログラムに基づいて処理を開始し、ＨＤＤ７４に格納されているオペレーティングシステムを起動する。これによりパーソナルコンピューター１は、ＣＰＵ７０の制御下で当該パーソナルコンピュータ１の全機能を使用するＰＣモードで起動する。
【００３８】
一方、本体２の電源オフ状態においてオーディオ電源ボタン２３が押下されると、制御手段としてのマイコン８９はこれに応じて電源部を制御し、本体２を構成する各部に対する電源の供給を開始すると共に、電源コントローラ（図示せず）を介してマザーボード７１をリセット状態に制御する。かかるマザーボード７１のリセットにより、ビデオカード７２、モデム／カードバスカード７３、ＨＤＤ７４及びＦＤＤ１６は休止状態になされ、これによりパーソナルコンピュータ１は、マイコン８９の制御下で当該パーソナルコンピュータ１のオーディオ機能、すなわちＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４、ＬＣＤボード７６、ＩＲレシーバボード７７、ＦＭチューナボード７８、オーディオボード７９及びアンプボード９１のみを起動するオーディオモードで起動する。かかるオーディオモードにおいてはパーソナルコンピューター１のオペレーティングシステムを起動しないため、ＰＣモードに比べて当該パーソナルコンピューター１の起動時間が短縮される。
【００３９】
（２）ＰＣモードにおけるオーディオ機能
次に、ＰＣモードにおけるパーソナルコンピュータ１のオーディオ機能について説明する。
【００４０】
上述のように、本体２の電源オフ状態においてＰＣ電源ボタン２２が押下されると、パーソナルコンピューター１はＣＰＵ７０の制御下で当該パーソナルコンピュータ１の全機能を使用するＰＣモードで起動する。
【００４１】
パーソナルコンピュータ１はＰＣモードにおいて、ライン出力コネクタ４３、ヘッドフォンコネクタ３２及びスピーカコネクタ４４から出力するアナログ出力の音源、及び光出力コネクタ４１から出力する光デジタル出力の音源として、光入力コネクタ４２、ＦＭチューナボード７８、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４及びサウンドチップ８４の各音源をデジタルセレクタ９０で任意に選択し得るようになされている。
【００４２】
また、パーソナルコンピュータ１はＰＣモードにおいて、光入力コネクタ４２、ＦＭチューナボード７８、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、及びＭＤドライブ１４の各音源を、サウンドチップ８４で任意の比率でミキシングし得るようになされている。
【００４３】
そして、パーソナルコンピュータ１はＰＣモードにおいて、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４及びＦＭチューナボード７８の各音源からの出力信号を、サウンドチップ８４でミキシングして出力する経路と、サウンドチップ８４を経由せずにダイレクトに出力する経路のいずれかを、デジタルセレクタ９０によって選択して出力し得るようになされている。
【００４４】
このＰＣモードにおいてＣＰＵ７０は、マイコン８９を介してＬＣＤボード７６、ＦＭチューナボード７８、オーディオボード７９、ＭＤドライブ１４及びデジタルセレクタ９０を制御すると共に、ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ８６を介してＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１を制御する。
【００４５】
ＦＭチューナボード７８はＣＰＵ７０の制御に応じて、ＦＭアンテナコネクタ４５から供給されるＦＭ放送波を復調してアナログ音声信号を生成すると共に、当該アナログ音声信号を内蔵のＤ／Ａ（アナログ／デジタル）変換部（図示せず）でデジタル変換してデジタル音声信号を生成する。そしてＦＭチューナボード７８は当該アナログ音声信号をサウンドチップ８４に出力すると共に、当該デジタル音声信号をデジタルセレクタ９０に出力する。
【００４６】
再生手段としてのＭＤドライブ１４は、ＣＰＵ７０の制御に応じて、装着したディジタル音源としてのミニディスクを再生してデジタル音声信号を生成すると共に、当該デジタル音声信号を内蔵のＤ／Ａ（デジタル／アナログ）変換部（図示せず）でＤ／Ａ変換してアナログ音声信号を生成する。そしてＭＤドライブ１４は当該アナログ音声信号をサウンドチップ８４に出力すると共に、当該デジタル音声信号をデジタルセレクタ９０に出力する。
【００４７】
再生手段としてのＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１は、ＣＰＵ７０の制御に応じて、装着したディジタル音源としてのオーディオＣＤを再生してデジタル音声信号を生成すると共に、当該デジタル音声信号を内蔵のＤ／Ａ変換部（図示せず）でＤ／Ａ変換してアナログ音声信号を生成する。そしてＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１は当該アナログ音声信号をサウンドチップ８４に出力すると共に、当該デジタル音声信号をデジタルセレクタ９０に出力する。
【００４８】
サウンドチップ８４は、ＦＭチューナボード７８、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４、ライン入力コネクタ５３及びマイクコネクタ５４から入力したアナログ音声信号を、内蔵のＡ／Ｄ変換部（図示せず）でデジタル音声信号に変換する。そしてサウンドチップ８４は、これらのデジタル音声信号と、ＰＣＩバス８１から供給されるオペレーティングシステムが生成した効果音等のデジタル音声信号をＣＰＵ７０の制御に応じた比率でミキシングし、この結果得られたデジタル音声信号をデジタルセレクタ９０に出力する。
【００４９】
図６に示すように、デジタルセレクタ９０は入力セレクタ９０Ａ、光デジタル出力セレクタ９０Ｂ、及びアナログ出力セレクタ９０Ｃから構成される。
【００５０】
入力セレクタ９０Ａにおいては、、光／デジタル変換部９１が第１入力端子Ａ１に接続され、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１が第２入力端子Ａ２に接続され、ＭＤドライブ１４が第３入力端子Ａ３に接続され、ＦＭチューナボード７８が第４入力端子Ａ４に接続され、サウンドチップ８４が第５入力端子Ａ５に接続されている。
【００５１】
また、サウンドチップ８４が光デジタル出力セレクタ９０Ｂのアナログ入力端子ＢＡ及びアナログ出力セレクタ９０Ｃのアナログ入力端子ＣＡに接続され、入力セレクタ９０Ａの切替出力端子Ａｏｕｔが光デジタル出力セレクタ９０Ｂのデジタル入力端子ＢＤ及びアナログ出力セレクタ９０Ｃのデジタル入力端子ＣＤに接続される。そして、光デジタル出力セレクタ９０Ｂの切替出力端子Ｂｏｕｔがデジタル／光変換部９５に接続され、アナログ出力セレクタ９０Ｃの切替出力端子ＣｏｕｔがＤ／Ａ変換部９２に接続される。また、入力セレクタ９０Ａの切替出力端子ＡｏｕｔがＭＤドライブ１４に接続され、これにより当該入力セレクタ９０Ａで選択した音源からの音声信号をＭＤドライブ１４で録音し得るようになされている。
【００５２】
ここで、パーソナルコンピュータ１においては、ＰＣモードにおけるデジタルセレクタ９０の切替設定を、オーディオ制御プログラムに基づいてディスプレイ３上に表示されるサウンド選択画面１００（図７）上で設定し得るようになされている。
【００５３】
図７において、サウンド選択画面１００は、入力セレクタ９０Ａの入力を設定する入力設定部１０１Ａと、光デジタル出力セレクタ９０Ｂの入力を設定する光デジタル出力設定部１０１Ｂと、アナログ出力セレクタ９０Ｃの入力を設定するアナログ出力設定部１０１Ｃとを有している。
【００５４】
入力設定部１０１Ａにおいて、例えば「光デジタルＩＮ」が選択されると、入力セレクタ９０Ａ（図６）はこれに応じて切替出力端子Ａｏｕｔを第１入力端子Ａ１に接続し、「ＣＤ」が選択されると、入力セレクタ９０Ａはこれに応じて切替出力端子Ａｏｕｔを第２入力端子Ａ２に接続する。同様に、入力設定部１０１Ａにおいて「ＭＤ」が選択されると、入力セレクタ９０Ａは切替出力端子Ａｏｕｔを第３入力端子Ａ３に接続し、「ＦＭ」が選択されると、入力セレクタ９０Ａは切替出力端子Ａｏｕｔを第４入力端子Ａ４に接続し、「サウンドチップ」が選択されると、入力セレクタ９０Ａは切替出力端子Ａｏｕｔを第５入力端子Ａ５に接続する。
【００５５】
また、光デジタル出力設定部１０１Ｂにおいて、例えば「選択した入力音源を出力する」が選択されると、光デジタル出力セレクタ９０Ｂ（図６）はこれに応じて切替出力端子Ｂｏｕｔをデジタル入力端子ＢＤに接続し、これにより、入力切替設定部１０１Ａで選択された音源がデジタル／光変換部９５に接続される。これに対して光デジタル出力設定部１０１Ｂにおいて「サウンドチップミキサの音源を出力する」が選択されると、光デジタル出力セレクタ９０Ｂはこれに応じて切替出力端子Ｂｏｕｔをアナログ入力端子ＢＡに接続し、これにより、サウンドチップ８４がデジタル／光変換部９５に接続される。
【００５６】
同様に、アナログ出力設定部１０１Ｃにおいて「選択した入力音源を出力する」が選択されると、アナログ出力セレクタ９０Ｃ（図６）はこれに応じて切替出力端子Ｃｏｕｔをデジタル入力端子ＣＤに接続し、これにより、入力切替設定部１０１Ａで選択された音源がＤ／Ａ変換部９２に接続される。これに対してアナログ出力設定部１０１Ｃにおいて「サウンドチップミキサの音源を出力する」が選択されると、アナログ出力セレクタ９０Ｃはこれに応じて切替出力端子Ｃｏｕｔをアナログ入力端子ＣＡに接続し、これにより、サウンドチップ８４がＤ／Ａ変換部９２に接続される。
【００５７】
またパーソナルコンピュータ１においては、ＰＣモードにおけるデジタルセレクタ９０の切替状態を、オーディオ制御プログラムに基づいてディスプレイ３上に表示される接続状態表示画面１１０（図８）で確認し得るようになされている。
【００５８】
図８において、接続状態表示画面１１０は、サウンドチップ８４を表すサウンドチップアイコン１１０Ａ、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１を表すＣＤ／ＤＶＤアイコン１１０Ｂ、ＭＤドライブ１４を表すＭＤアイコン１１０Ｃ、ＦＭチューナボード７８を表すＦＭアイコン１１０Ｄ、光デジタル入力コネクタ４２からの光デジタル入力を表す光デジタル入力アイコン１１０Ｅ、及び光デジタル出力コネクタ４１からの光デジタル出力を表す光デジタル出力アイコン１１０Ｆ、並びにライン出力コネクタ４３、ヘッドフォンコネクタ３２及びスピーカ６からのアナログ出力を表すスピーカアイコン１１０Ｇの７つのアイコンが、略楕円状に配置されて表示されている。
【００５９】
そして接続状態表示画面１１０において、デジタルセレクタ９０によって接続された音源を示すアイコンと出力を示すアイコンとが、点線で結ばれて表示される。例えば図６のように、入力セレクタ９０Ａの切替出力端子Ａｏｕｔが第２入力端子Ａ２に接続され、光デジタル出力セレクタ９０Ｂの切替出力端子Ｂｏｕｔがデジタル入力端子ＢＤに接続され、アナログ出力セレクタ９０Ｃの切替出力端子Ｃｏｕｔがデジタル入力端子ＣＤに接続されている場合、接続状態表示画面１１０においてはＣＤ／ＤＶＤアイコン１１０Ｂと光デジタル出力アイコン１１０Ｆとの間、及びＣＤ／ＤＶＤアイコン１１０Ｂとスピーカアイコン１１０Ｇとの間に点線が表示される。
【００６０】
ここで、光デジタル出力設定部１０１Ｂ（図７）において「サウンドチップミキサの音源を出力する」を選択した場合、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１及びＭＤドライブ１４からの音声信号は、それぞれＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１又はＭＤドライブ１４内で一旦Ｄ／Ａ変換された後、サウンドチップ８４内でＡ／Ｄ変換されてデジタル／光変換部９５に入力される。
【００６１】
これに対して、光デジタル出力設定部１０１Ｂにおいて「選択した入力音源を出力する」を選択した場合、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１及びＭＤドライブ１４からの音声信号は、デジタル音声信号のままダイレクトにデジタル／光変換部９５に入力される。このため、光デジタル出力設定部１０１Ｂにおいて「選択した入力音源を出力する」を選択した場合、音声信号のＤ／Ａ変換及びＡ／Ｄ変換が行われないため、「サウンドチップミキサの音源を出力する」を選択した場合に比べて高音質な音声信号を出力することができる。
【００６２】
同様に、アナログ出力設定部１０１Ｃにおいて「サウンドチップミキサの音源を出力する」を選択した場合、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１及びＭＤドライブ１４からの音声信号は、それぞれＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１又はＭＤドライブ１４内で一旦Ｄ／Ａ変換された後サウンドチップ８４内でＡ／Ｄ変換されてＤ／Ａ変換部９２に入力される。
【００６３】
これに対して、アナログ出力設定部１０１Ｃにおいて「選択した入力音源を出力する」を選択した場合、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１及びＭＤドライブ１４からの音声信号は、デジタル音声信号のままダイレクトにＤ／Ａ変換部９２に入力される。このため、アナログ出力設定部１０１Ｃにおいて「選択した入力音源を出力する」を選択した場合、音声信号のＤ／Ａ変換及びＡ／Ｄ変換が行われないため、「サウンドチップミキサの音源を出力する」を選択した場合に比べて高音質な音声信号を出力することができる。
【００６４】
このようにパーソナルコンピュータ１においては、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１及びＭＤドライブ１４からの音声信号の出力経路として、サウンドチップ８４を経由する経路に加えて、当該サウンドチップ８４を経由しない経路を選択し得るようになされている。
【００６５】
（３）オーディオモードにおけるオーディオ機能
次に、オーディオモードにおけるパーソナルコンピュータ１のオーディオ機能について説明する。
【００６６】
上述のように、本体２の電源オフ状態においてオーディオ電源ボタン２３が押下されると、パーソナルコンピューター１はマイコン８９の制御下で当該パーソナルコンピュータ１のオーディオ機能のみを起動するオーディオモードで起動する。
【００６７】
かかるオーディオモードにおいては、パーソナルコンピューター１における情報処理機能（オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムの実行）を行う機能部、すなわちマザーボード７１、ビデオカード７２、モデム／カードバスカード７３、ＨＤＤ７４及びＦＤＤ１６は休止状態になされる。
【００６８】
またオーディオモードにおいては、パーソナルコンピューター１のオペレーティングシステムは起動されず、このためオーディオモードにおいては、ＰＣモードに比べて短時間でパーソナルコンピューター１が起動する。
【００６９】
パーソナルコンピュータ１はオーディオモードにおいて、音源として光入力コネクタ４２、ＦＭチューナボード７８、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１及びＭＤドライブ１４のいずれか一つを選択し、当該選択された音源からの音声信号を、ライン出力コネクタ４３、ヘッドフォンコネクタ３２及びスピーカコネクタ４４及び光出力コネクタ４１から出力すると共に、当該選択された音源からの音声信号をＭＤドライブ１４で録音し得るようになされている。
【００７０】
このオーディオモードにおいてマイコン８９（図５）は独自に動作し、ＬＣＤボード７６、ＦＭチューナボード７８、オーディオボード７９、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４及びデジタルセレクタ９０を制御する。
【００７１】
ＦＭチューナボード７８はマイコン８９の制御に応じて、ＦＭアンテナコネクタ４５から供給されるＦＭ放送波を復調した後Ａ／Ｄ変換してデジタル音声信号を生成し、これをデジタルセレクタ９０に供給する。
【００７２】
ＭＤドライブ１４はマイコン８９の制御に応じて、装着したミニディスクを再生してデジタル音声信号を生成し、これをデジタルセレクタ９０に供給する。
【００７３】
ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１はマイコン８９の制御に応じて動作し、装着したオーディオＣＤを再生してデジタル音声信号を生成し、これをデジタルセレクタ９０に供給する。
【００７４】
ここでパーソナルコンピュータ１においては、オーディオモードにおけるデジタルセレクタ９０の切替設定を、ＬＣＤパネル２０（図２）の表示に対応付けられたマルチファンクションボタン２１を用いて設定し得るようになされている。ＬＣＤパネル２０には、そのときに選択されている音源（ＦＭチューナボード７８、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４又は光入力コネクタ４２）に応じた画面が表示される。
【００７５】
例えば図９は、音源としてＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１が選択されたときのＬＣＤパネル２０の表示状態を示し、音源の選択を示すファンクションアイコン２０Ａ、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１に装着されたオーディオＣＤの再生停止を示す停止アイコン２０Ｂ、オーディオＣＤの再生開始を示す再生アイコン２０Ｃ、オーディオＣＤの再生トラックの早戻しを示す早戻しアイコン２０Ｄ、オーディオＣＤの再生トラックを早送りを示す早送りアイコン２０Ｅ、及び再生モードの選択を示すモードアイコン２０Ｆが、それぞれマルチファンクションボタン２１のボタン２１Ａ〜２１Ｆに対応付けられて表示されている。なお、音源としてＦＭチューナボード７８、ＭＤドライブ１４又は光入力コネクタ４２が選択されたときにも同様に、ファンクションアイコン２０Ａがボタン２１Ａに対応付けられた表示がなされる。
【００７６】
マイコン８９（図６）はオーディオモードにおいて、デジタルセレクタ９０を制御し、光デジタル出力セレクタ９０Ｂの切替出力端子Ｂｏｕｔをデジタル入力端子ＢＤに接続すると共に、アナログ出力セレクタ９０Ｃの切替出力端子Ｃｏｕｔをデジタル入力端子ＣＤに接続する。
【００７７】
またマイコン８９はボタン２１Ａが押下される毎に、入力セレクタ９０Ａの切替出力端子Ａｏｕｔを、第１入力端子Ａ１、第２入力端子Ａ２、第３入力端子Ａ３及び第４入力端子Ａ４に順次切り替えて接続する。これによりボタン２１Ａが押下される毎に、光入力コネクタ４２、ＦＭチューナボード７８、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１及びＭＤドライブ１４が順次音源として選択される。
【００７８】
このようにデジタルセレクタ９０はオーディオモードにおいて、ボタン２１Ａの押下に応じて光入力コネクタ４２、ＦＭチューナボード７８、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１又はＭＤドライブ１４の各音源を選択し、当該選択された音源から供給されるデジタル音声信号を、デジタル／光変換部９５及びＤ／Ａ変換部９２を介して外部に出力する。
【００７９】
ここでパーソナルコンピュータ１はオーディオモードにおいて、光デジタル入力コネクタ４２、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４又はＦＭチューナボード７８の各音源からのデジタル音声信号を、サウンドチップ８４を介すことなくダイレクトにデジタル／光変換部９５及びＤ／Ａ変換部９２に供給する。このためオーディオモードにおいては、各音源からのデジタル音声信号は途中でＤ／Ａ変換及びＡ／Ｄ変換が行われず、これによりパーソナルコンピュータ１はオーディオモードにおいて高音質な音声信号を出力することができる。
【００８０】
（４）実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、パーソナルコンピュータ１は電源オフ状態においてＰＣ電源ボタン２２が押下されると、これに応じてＨＤＤ７４に格納されているオペレーティングシステムを起動し、ＣＰＵ７０の制御下で当該パーソナルコンピュータ１の全機能を使用するＰＣモードで起動する。
【００８１】
このＰＣモードにおいてパーソナルコンピュータ１は、各音源からの音声信号の出力経路として、サウンドチップ８４を経由する経路と、当該サウンドチップ８４を経由しない経路のいずれかを選択し得るようになされており、サウンドチップ８４を経由しない経路を選択することにより、音声信号のＤ／Ａ変換及びＡ／Ｄ変換を省いて高音質な音声を出力することができる。
【００８２】
これに対して、パーソナルコンピュータ１は電源オフ状態においてオーディオ電源ボタン２３が押下されると、これに応じてマイコン８９の制御下で当該パーソナルコンピューター１におけるオーディオ機能のみを使用するオーディオモードで起動する。
【００８３】
このオーディオモードにおいてパーソナルコンピュータ１は、オペレーティングシステムを起動しないためＰＣモードに比べて高速に起動し、また音源からの音声信号がサウンドチップ８４を経由しないため、音声信号のＤ／Ａ変換及びＡ／Ｄ変換を省いて高音質な音声信号を出力することができる。
【００８４】
このようにパーソナルコンピュータ１は、その全機能を使用するＰＣモードに加えて、オペレーティングシステムを起動せずオーディオ機能のみを使用するオーディオモードを有し、ＰＣモード又はオーディオモードを選択して起動することができる。
【００８５】
以上の構成によれば、パーソナルコンピュータ１の全機能を起動するＰＣモード、又は当該パーソナルコンピュータ１のオーディオ機能のみの起動するオーディオモードのいずれかのモードを選択してパーソナルコンピュータ１を起動するようにしたことにより、オーディオ機能のみを使用する場合はオペレーティングシステムを起動する必要がなくなり、これによりパーソナルコンピュータ１の使い勝手を向上することができる。
【００８６】
そしてオーディオモードにおいて、選択された音源からの音声信号をサウンドチップ８４を経由せずに出力するようにしたことにより、音声信号のＤ／Ａ変換及びＡ／Ｄ変換を省いて高音質な音声信号を出力することができる。
【００８７】
またＰＣモードにおいても、選択された音源からの音声信号の出力経路として、サウンドチップ８４を経由する経路に加えて、当該サウンドチップ８４を経由しない経路を選択し得るようにしたことにより、音声信号のＤ／Ａ変換及びＡ／Ｄ変換を省いて高音質な音声信号を出力することができる。
【００８８】
（５）他の実施の形態
なお、上述の実施の形態においては、本発明をディスプレイ３と本体２とが分離したデスクトップ型のパーソナルコンピュータ１に適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ディスプレイと本体が一体のデスクトップ型のパーソナルコンピュータや、ノートブック型パーソナルコンピュータに適用しても良い。
【００８９】
また、上述の実施の形態においては、サウンドチップ８４、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、ＭＤドライブ１４、ＦＭチューナボード７８及び光デジタル入力コネクタ４２からの音声信号を選択して出力する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばＤＡＴ（Digital Audio Tape）等、様々の音源からの音声信号を選択して出力するようにしても良い。
【００９０】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、所定のディジタル音源から第１のディジタル音声信号を読み出して出力し、及び又は当該第１のディジタル音声信号を第１のアナログ音声信号に変換して出力する再生手段と、基本プログラムに従って所望の情報処理を行うと供に、再生手段から出力された第１のアナログ音声信号を第２のディジタル音声信号に変換して出力する情報処理手段と、第１のディジタル音声信号又は第２のディジタル音声信号を択一的に選択して出力する選択手段と、情報処理手段から独立して動作可能で当該情報処理手段が起動していないとき選択手段を制御して第１のディジタル音声信号を選択して出力する出力制御手段とを設けたことにより、情報処理装置における音声機能のみを使用する場合に、当該情報処理装置を高速で起動することができ、使い勝手を向上することができる。
【００９１】
また情報処理装置において、音声信号を情報処理手段を介さずに出力し得るようにしたことにより、音声信号の劣化を回避し、高音質な音声信号を出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるパーソナルコンピュータの全体構成を示す略線図である。
【図２】本体の正面パネルの構成を示す略線図である。
【図３】コネクタ収納部の構成を示す略線図である。
【図４】背面パネルの構成を示す略線図である。
【図５】パーソナルコンピュータの回路構成を示すブロック図である。
【図６】デジタルセレクタの構成を示すブロック図である。
【図７】サウンド選択画面の構成を示す略線図である。
【図８】接続状態表示画面の構成を示す略線図である。
【図９】ＬＣＤパネルの表示状態を示す略線図である。
【符号の説明】
１……パーソナルコンピュータ、２……本体、３……ディスプレイ、４……キーボード、５……マウス、６、７……スピーカ、８……リモコン、１１……ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、１４……ＭＤドライブ、２０……ＬＣＤパネル、２１……マルチファンクションボタン、２２……ＰＣ電源ボタン、２３……オーディオ電源ボタン、７０……ＣＰＵ、７８……ＦＭチューナボード、８４……サウンドチップ、９０……デジタルセレクタ。
【図１】
0004441835.tif 000002
【図２】
0004441835.tif 000003
【図３】
0004441835.tif 000004
【図４】
0004441835.tif 000005
【図５】
0004441835.tif 000006
【図６】
0004441835.tif 000007
【図７】
0004441835.tif 000008
【図８】
0004441835.tif 000009
【図９】
0004441835.tif 000010