(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置において、
ロール・トゥ・ロール印刷機が設けられており、該ロール・トゥ・ロール印刷機が、
未印刷材料のウェブを巻き出す、未印刷ロール巻出し装置と、
複数の印刷ユニットと、
長手方向スリッティング装置とを有しており、該長手方向スリッティング装置が、印刷された材料のウェブを複数の印刷されたリボンに裁断するようになっており、印刷されたロールの巻取り装置が、印刷されたリボンを巻き取り、印刷されたロールを形成し、
印刷されたロールを貯蔵するための、ロール・トゥ・ロール印刷機とは別個の印刷されたロールの貯蔵装置が設けられており、
第１の搬送装置が設けられており、該第１の搬送装置が、印刷されたロールをロール・トゥ・ロール印刷機から印刷されたロールの貯蔵装置へ搬送するようになっており、
ロール・トゥ・ロール印刷機とは別個でかつ印刷されたロールの貯蔵装置とは別個のアセンブリ装置が設けられており、該アセンブリ装置が、第１の印刷されたロールの巻出し装置と、第２の印刷されたロールの巻出し装置とを有しており、
第２の搬送装置が設けられており、該第２の搬送装置が、印刷されたロールを印刷されたロールの貯蔵装置からアセンブリ装置へ搬送するようになっており、
該アセンブリ装置がさらに第１の折り機と第２の折り機とを有しており、
第１の折り機が、第１の印刷されたロールの巻出し装置から少なくとも１つの第１の印刷されたリボンを受取り、第１の折り機が、第１のフォーマと第１のプラウとから成るグループの少なくとも１つを有しており、第１の折り機がさらに、第１の裁断装置を有しておりかつ第１の折丁を形成し、
第２の折り機が、第２の印刷されたロールの巻出し装置から少なくとも１つの第２の印刷されたリボンを受取り、第２の折り機が、第２のフォーマと第２のプラウとから成るグループの少なくとも１つを有しており、第２の折り機がさらに、第２の裁断装置を有しておりかつ第２の折丁を形成し、
アセンブリ装置がさらにコンベヤを有しており、該コンベヤが、サドルとポケットとから成るグループの少なくとも１つを有しており、コンベヤが、第１の折丁と第２の折丁とを収集しかつ多頁被印刷製品を形成することを特徴とする、印刷装置。
【請求項２】
印刷されたロールの貯蔵装置が、プロセッサによって制御される自動化されたバッファであり、プロセッサが、印刷されたロールと、印刷されたロールの部分とから成るグループのうちの１つに取り付けられた識別手段を使用する、請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
第１の搬送装置が、自動化された第１の搬送装置であり、第２の搬送装置が、自動化された第２の搬送装置であり、自動化された第１の搬送装置と自動化された第２の搬送装置とが、プロセッサによって制御される、請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
自動化された第１の搬送装置と、自動化された第２の搬送装置が、ロボットアームを含む、請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
印刷されたロールの貯蔵装置が、ロール・トゥ・ロール印刷機とアセンブリ装置との間に配置されている、請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】
コンベヤが、第１の印刷されたリボン及び第２の印刷されたリボンの走行方向に対してインラインで又は角度付けられて移動するサドルを含む、請求項１記載の印刷装置。
【請求項７】
コンベヤが、第１の印刷されたリボン及び第２の印刷されたリボンの走行方向に対してインラインで又は角度付けられた移動するポケットを含む、請求項１記載の印刷装置。
【請求項８】
ロール・トゥ・ロール印刷機が、乾燥ユニットを含む、請求項１記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概してウェブ印刷プロセス、特に、ウェブを印刷しかつ印刷されたウェブを印刷された製品に折り畳みかつ集めるための方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
慣用のウェブ印刷機は通常紙のウェブを印刷機において印刷し、次いでウェブは直接に印刷機からドライヤを通って折り機へ供給される。次いでウェブは、印刷機に接続された折り機において折り畳まれかつ裁断され、これにより、折丁を形成し、折丁は貯蔵され、後でバインダリにおいて他の折丁と共に集められ、これにより、最終的な印刷された製品を形成する。折り機は複雑であり、しばしば印刷機の速度制約構成部材である。
【０００３】
折り機を必要としない１つの公知の印刷機は、ロール・トゥ・ロール印刷である。ロール・トゥ・ロール印刷では、ロールに巻かれた材料ウェブが繰り出され、印刷プロセスにおいて印刷され、次いで完成したロールに巻き取られる。ロール・トゥ・ロール印刷は、例えば折り畳み又は集めプロセスを必要としない壁紙を製造するために知られている。ロール化されかつ印刷された壁紙は、次いで手作業で所定のサイズに裁断されてよい。
【０００４】
米国特許第４４１０１２２号明細書は、ウェブ材料の幅制御を使用して紙ロールを製造するための装置を開示することを主張する。この装置は、一次的な折り曲げられた調節を行うための弾性的に湾曲可能なビーム手段を有するバー構造を有している。並置された、独立しているが協働するラップ領域部材のセットは、ビーム手段によって支持され、二次的な調節を行うために、ビーム手段に対して個々に選択的に調節可能であるように適応されている。スリッタは、装置を通過するウェブを長手方向にストリップに分割する。
【０００５】
前記米国特許は、ウェブを印刷するための印刷装置を開示しておらず、印刷プロセスには関連していない。スリッティングの前に、ウェブには印刷が行われない。
【０００６】
米国特許第６０４１７０７号明細書は、インラインに配置された複数の直接に隣接した印刷ユニットを有するウェブ輪転印刷機を開示することを主張する。印刷ユニットの下方には、フロートマウントされた巻取りロールを保持するための巻取り装置が設けられており、この巻取り装置は、巻取り装置又は巻出し装置として使用することができる。巻取りロールは、印刷された材料ウェブを受け取る。第１の巻取り装置１５は巻出し装置として使用され、これにより、印刷したいウェブは、巻取りロールから繰り出され、印刷ユニット内を走行する。次いで、印刷されたウェブは、ウェブエッジ制御装置によって最後の巻取り装置１８へ案内され、この最後の巻取り装置において、印刷されたウェブが巻き取られる。２つの別の巻取り装置は、巻上げ装置として働くとができる。装置は、さらに、ロール貯蔵装置と、ロール貯蔵装置を巻取り装置に作用的に接続するコンベイアンスシステムとを提供する。折り機は、ウェブ供給方向で見て、印刷ユニットの下流に配置されている。印刷された材料を乾燥するために印刷の後にはドライヤが設けられている。
【０００７】
この明細書の方法及び装置は、巻き取られたロールが全幅であるという欠点を有する。したがって、装置は、印像の組合せ及び集められる製品のタイプが制約されている。最終製品を形成するための種々異なるセクションの集めは、複雑でありかつ制約されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、より信頼性よくかつフレキシブルな全体的印刷プロセスを可能にするための方法及び装置を提供することである。本発明の択一的又は付加的な目的は、全体的印刷方法のエレクトロメカニカルな信頼性を改善することである。本発明のさらに別の目的は、最終的な印刷された製品を集めるための効率的かつ費用効果の高い方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の印刷されたロールを形成するためのロール・トゥ・ロール印刷機と、印刷機とは別個のロール巻出し装置を有する別個のアセンブリ装置と、ロール巻出し装置から少なくとも１つの第１のウェブを受け取りかつ第１の折丁を形成する第１の折り機と、ロール巻出し装置から少なくとも１つの第２のウェブを受け取りかつ第２の折丁を形成する第２の折り機とを含む印刷装置を提供する。
【００１０】
印刷機とは別個の、印刷されたロールのためのアセンブリ装置を提供することにより、折り機に関連した問題を印刷機から切り離すことができる。さらに、本発明によるアセンブリ装置において、最終製品のための様々なフォーマットが提供されてよい。
【００１１】
有利には、印刷機は、ウェブを複数のリボンに縦断ちするためのスリッタを有していてよく、リボンは、複数の印刷されたロールを形成するために巻き取られる。
【００１２】
したがって、幅広なウェブに印刷し、このウェブをより狭幅なリボンに縦断ちすることができる。狭幅な形成されたロールは、次いで、アセンブリ装置においてより容易に集められることができる。
【００１３】
本発明は、印刷されたウェブを規定するために印刷機において材料ウェブを印刷し、印刷されたウェブを少なくとも１つのロールに巻き取り、少なくとも１つの印刷されたロールを規定するために、印刷されたウェブを裁断し、少なくとも１つの印刷されたロールを、印刷機から分離して配置されたアセンブリ装置へ搬送し、少なくとも１つの印刷されたロールをアセンブリ装置において折り畳みかつ裁断するステップからなる印刷方法を提供する。
【００１４】
有利には、搬送は、自動化されたバッファを介して行われる。
【００１５】
印刷されたロールが搬送されることにより、アセンブリ装置に配置された折り機は、直接に印刷機に設けられる必要はない。アセンブリ装置は、自動化されたバッファに隣接して配置されていると有利であるが、顧客又は印刷店は、自己の別個のアセンブリ装置を有することもでき、印刷オペレータが、印刷された材料のロールを供給することができる。印刷機は、有利には、標準化された製品、すなわちロール、を提供する。
【００１６】
有利には、アセンブリ装置は、複数の折り機を有しており、各折り機は有利には少なくとも１つのフォーマを有している。有利には、各折り機に対し複数のフォーマが設けられ、Ｗ字形又はＺ字形の折りを提供することができる。択一的に、折り機はプラウ折り機であってよい。
【００１７】
アセンブリ装置は、人間の介入なしに複雑な印刷された製品を形成するための折丁の収集を可能にする。
【００１８】
ロール・トゥ・ロール印刷のための本発明の方法は、効率的な動作に必要ないかなるスタティックも排除することができる。さらに、折り機は、印刷方法が高速で行われる場合にほとんどの誤動作を生じるので、ロール・トゥ・ロール印刷からの折り機の分離は、より効率的な印刷を提供する。本発明は、印刷された材料が通過させられる機構がより少ないため、より効率的なオン・ザ・フライチェンジを提供する。さらに、印刷された製品はロールに巻き取られるので、材料の貯蔵が容易になる。
【００１９】
本発明は、印刷されたロールを形成するために材料ウェブを印刷機の印刷ユニットに通過させ、複数のリボンを形成するために、印刷されたウェブをスリッタによって縦断ちし、リボンを少なくとも１つのロールに巻き取り、リボンを折り機において折り畳みかつ裁断することによってリボンから印刷された製品を集めるステップからなる印刷方法をも提供する。
【００２０】
印刷されたウェブのスリッティングは、文書を形成するために印像を組み合わせる場合により融通性を提供するという利点を提供する。
【００２１】
有利には、本発明は、印刷された材料に設けられた識別手段、例えば、光学的文字読み取り（ＯＣＲ）装置又はその他のあらゆるビジョンシステムを介して読み取ることができる特定のテキストセクションを使用して、印刷された材料のロールを系統化することを含んでよい。識別手段は、印刷された材料のロールの効率的な集め、及び種々異なる印刷された材料のロールからのリボンが後日効率的に集められることを可能にするという利点を提供する。さらに、ロールは、特定の印刷目的、例えば地理又は専門に基づいたカスタマイズされた挿入、のために形成されてよい。次いで、ロールは、カスタマイズされた印刷された製品を形成するためにアセンブリ装置へ提供することができる。
【００２２】
有利には、この方法は、印刷可能な材料に４つの印刷ユニットによって多色印像を印刷することを含む。印刷ユニットは、ブラック、マゼンタ、シアン及びイエローを印刷するための平版オフセット印刷ユニットであってよく、各ユニットは、版胴及びブランケット胴を含んでいる。
【００２３】
この方法は、さらに、デジタルイメージングを使用して印刷するための印刷機を利用することを含んでいてよく、この場合、版胴は、たとえはレーザ又は電子的プロセスを使用して、デジタル式に印像形成されることができる。有利には、イメージは、印刷機が印刷しているときに版胴の各回転のためにオン・ザ・フライで変更することができる。印刷される実際の製品の検査は、ビジョンシステムによって提供することができる。デジタルイメージングシステムにプロセッサを接続することができる。各ローラにおいて印刷される印像に関するデータを、プロセッサによってアクセス可能なデータベースに記憶することができる。プロセッサは、有利には、印刷装置の別のセクションをも制御し、特定の印刷されたロールのを適切に選択して、アセンブリ装置の巻出し装置に配置することができる。これにより、完成した製品を所望のように配置することができ、この場合、プロセッサは選択装置として機能する。
【００２４】
デジタルイメージング及びオン・ザ・フライチェンジを提供することにより、印刷プロセスの自在性を向上させることができ、カスタマイズされた製品を含む、広範囲な顧客の好みを提供する。
【００２５】
印刷機は様々なウェブ幅を印刷してよい。このことは、印刷プロセスにおけるより高い自在性と、広範囲な顧客の好みを提供する能力を提供する。
【００２６】
アセンブリ装置は、有利には、折丁をサドル式で収集してよく、これらの折丁は、サドルコンベヤを供給する複数の折り機において形成される。有利には、アセンブリ装置に設けられたコンベヤのサドルは、折丁の取扱い又は掴みの必要性を排除し、この取扱い又は掴みは、現在の綴じシステムの主要な欠陥の原因である。サドルは、ウェブ走行方向に対してインラインで又は角度を成して移動してよい。
【００２７】
アセンブリ装置は、折り機から出る折丁の方向に対してインライン又は角度を成して移動してよい可動なポケットに折丁を収集してもよい。ポケットは、より大きな完成した製品を形成するために複数の製品を収集する。有利には、ポケットは製品を丁合するために機能する。有利には、アセンブリ装置に配置されたポケットコンベヤは、折丁を掴む又は取り扱う必要性を排除する。
【００２８】
従来の装置は、通常、折丁を積層部へ排出し、この積層部において折丁は、本等の完成した製品を形成するために、例えばホッパを使用するバインダリにおいて分離及び丁合されなければならない。有利には、本発明の場合、折丁積層部を形成する必要がなく、積層部から折丁を除去する必要がない。
【００２９】
有利には、方法は、少なくとも１つのロール貯蔵ユニットにロールを貯蔵することを含んでよい。ロールは、未印刷、予備印刷又は印刷された材料であってよい。貯蔵ユニットは、エッジ及びシートがより容易に損傷されるおそれがある折丁での貯蔵よりも、安定しかつ効率的な貯蔵を提供する。印刷されたロールは、折丁よりも損傷を受けにくい。
【００３０】
さらに、スリッタ、及び／又は印刷される印像のオン・ザ・フライチェンジを使用して、印刷されたロールを、特定の特徴を用いてグループ化又は貯蔵することができる。例えば、特定の雑誌を印刷する場合、多数の一般的なロールが印刷され、かつ、特に医者等のある職業用の記事及び広告を備えた第１のロールと、教師等の別の職業用の第２のロールとが印刷される。次いで、印刷されたロールは、アセンブリ装置の巻出し装置においてグループ化することができ、これにより、一般的なロール及び医者用のロールを使用した医者用の雑誌が形成され、また、一般的なロール及び教師用の第２のロールを使用して教師用の雑誌が形成される。プロセッサによってアクセス可能なデータベースからのラベル及びアドレスを、製品に印刷することもできる。
【００３１】
プロセッサは、それぞれの特定のロールにおける種々異なる個々の印像の位置をデータベースに記憶することができ、これにより、印刷された製品がアセンブリ装置の巻出しロールに配置された場合に、個々の印像を所望のように集めることができる。
【００３２】
ロール貯蔵ユニット、刷版又は版胴、ビジョンシステム及びアセンブリ装置を含む、印刷装置の各エレメントは、ＬＡＮを介して例えばプロセッサに接続することができる。
【００３３】
印刷する方法は、さらに、印刷可能な材料のロールを、自動化されたバッファに貯蔵することを含む。次いで、自動化されたバッファは、複数のロールを、アセンブリ装置の巻出し装置へ引き渡す。これを行う場合、プロセッサによって制御される、自動化されたバッファは、ロールに取り付けられた又はロールの一部である識別手段を使用して、印刷されたロールを分類及び系統化してよい。自動化されたバッファは、印刷方法におけるより高度な自動化という利点を提供する。さらに、識別手段、例えばバーコード、と関連して使用された場合に、製品は、労働力及び材料の最も効率的割当てと共に印刷しかつ集められてよい。
【００３４】
印刷されたロールが巻き取られる、印刷機の巻取り装置は、裁断装置及び案内装置を有していると有利であり、これにより、巻き取られるリボンを裁断することができ、完成したロールが形成される。依然として印刷機を出るリボンは、新たなロールを開始するために新たな巻取り装置へ供給することができる。
【００３５】
アセンブリ装置の巻出し装置へ引き渡されると、印刷されたリボン又はウェブは、裁断装置、例えば引っ込み可能なナイフ、によって折丁に裁断されてよい。裁断は、ダブル又はシングルクリーン裁断である。
【００３６】
有利には、方法は、さらに、顧客のプリオーダに従った印刷サプライの要求を含む。プリオーダは、量、例えば所要の製品の数と、質、例えば紙のタイプ、最終的な製品のための基準を特定してよい。早期に印刷サプライを要求することにより、後続の印刷の費用効果が高くなる。例えば、材料をバルクで伝達することができ、より効率的に、例えば材料の待機中の遅れがなくなる。
【００３７】
方法は、さらに、顧客オーダに従ってロール・トゥ・ロール印刷機を変化させることを含む。例えば、印刷可能な材料に印刷される印像、紙のサイズ及び質に関する仕様、及びスリットの位置を変化させてよい。これにより、印刷プロセスにおけるより高い自在性と、より広範囲な顧客の好みに対応する能力とを可能にする。
【００３８】
有利には、方法は、顧客への最終製品の分配をも含む。折り機によって製造された製品をラベル付けし、分類し、集めることにより、最終製品が形成されてよい。有利には、印刷機及び折り機からラベル付け、分類、組立を分離させることにより、顧客への分配を中断することなしに、印刷機に変更を加えることができる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面につきさらに詳しく説明する。
【００４０】
図１は本発明の印刷装置１の概略図を示している。印刷装置１は未印刷のロール貯蔵装置２を有しており、このロール貯蔵装置２から紙等の材料の未印刷のロールを、ロール・トゥ・ロール印刷機１４へ自動的に引き渡すことができる。スリッタ若しくはスリッティング装置２１４における設定に応じて未印刷ロールよりも狭幅であることができる、形成された印刷されたロール１８は、次いで、有利には自動的にロール貯蔵装置２５０へ搬送される。印刷機と同じ建物に配置されていても、別の建物に配置されていてもよいアセンブリ装置２０は、印刷されたロール１８を集めるために使用される。有利には、貯蔵装置２５０におけるロール１８は、自動的に、所望の最終製品フォーマットに応じてアセンブリ装置２０のロール巻出し装置２１へ送られる。次いで、ロールは、複数の折り機２２，２３，２４のうちの１つを介して繰り出され、各折り機は、フォーマ板と、ウェブを繰り出された印刷済みのロールからそれぞれの折丁１２２，１２３，１２４へ裁断するための裁断装置とを有している。例えばサドル２９を有するコンベヤ２８は、折丁を最終的な印刷された製品に収集することができる。
【００４１】
図１から分かるように、本発明は、印刷された製品が、折丁を形成する印刷機における複雑な折り装置なしにまとめられることを可能にする。本発明の装置は、印刷された製品の多様なフォーマットをも可能にする。材料の単一の未印刷ロールは、種々異なる幅のリボンに縦断ちすることができ、これらのリボンを、アセンブリ装置によって所望のように集めることができる。印刷装置の全体的なエレクトロメカニカルな信頼性及び生産性を改良することができる。
【００４２】
本発明の装置１は、自動化された貯蔵装置２及び２５０と、印刷機１４の印刷ユニットの版胴又はイメージシリンダと、ウェブのためのビジョン検査装置５２と、スリッタ２１４と、印刷されたロール１８のための巻取り装置と、アセンブリ装置２０とに、ＬＡＮ６０を介して接続されたプロセッサ５０を有している。例えばINTEL CORPORATION によって製造されたプロセッサであることができるプロセッサ５０は、貯蔵装置２におけるロールのサイズに関する情報を受け取り、印刷機１４へのロールの自動化された引渡しを制御し、印刷機１４によって印刷される印像を制御し（イメージ胴の各回転で印像を変更するオン・ザ・フライチェンジを含む）、ウェブのスリッティングを制御し、印刷されたロール１８を形成するためのウェブの裁断を制御することができる。各印刷されたロール１８における印刷された印像の位置は、プロセッサ５０によってアクセス可能なデータベースに記憶することができる。プロセッサ５０は、例えばロボットアームを介して、バッファ２５０及びアセンブリ装置２０への巻出しローラ３２への印刷されたロール１８の自動化された引渡しをも制御する。折り機２２，２３，２４への印刷されたロールの供給を制御することもできる。折り機によって行われる折りができ、ひいては、所望の印刷された製品をコンベヤ２８へ排出することができる。
【００４３】
図２は、ウェブ１６を印刷する、図１のロール・トゥ・ロール印刷機１４の詳細を示している。入口領域２００は、材料のロール８から繰り出される未印刷材料、例えば紙のウェブ１６を受け取る。印刷機１４は、４つの印刷ユニット２０２，２０４，２０６，２０８によって材料のウェブ１６に多色印像を印刷する。前記印刷ユニットは、ブラック、マゼンタ、シアン、イエローを印刷するための平版オフセット印刷ユニットであってよい。次いで、印刷機１４は乾燥ユニット２１０において、印刷された材料のウェブ１６を乾燥する。乾燥ユニット２１０の後、印刷機１４は、スリッティング装置２１４を使用して材料のウェブ１６を少なくとも２つのリボン２１２，２１３に選択的に縦断ちする。スリッティング装置２１４は、スリッタ２１６を使用して材料のウェブ１６を縦断ちしてよく、スリッタ２１６は、図５を参照してより詳しく説明するように、ウェブ１６を、材料のウェブ１６の走行方向に対してインラインで縦断ちする。スリッティング装置２１４は、リボン２１２を分類し、リボン２１２を複数の品刷された材料のロール１８，１９に巻き取ってよい。印刷された材料の複数のロール１８，１９は、次いで、図１に示したロール貯蔵ユニット２５０に引き渡される。望ましいならば、印刷ユニット２０２，２０４，２０６，２０８はデジタルイメージングユニットを有していてよい。付加的に、オペレータは、種々異なるサイズのウェブに印刷するように印刷ユニット２０２，２０４，２０６，２０８を設定してよい。また、望ましいならば、オペレータはオン・ザ・フライチェンジを行ってよく、これにより、例えば印刷胴の各回転で、新たな印像が印刷される。
【００４４】
ロール１８のための巻取り装置は、ロール１８，１９が完成した時にウェブを裁断するための裁断装置を有しており、印刷機１４から出るリボンを別の巻取り装置へ供給するための供給装置をも有することができる。裁断装置はプロセッサ５０によって制御することができる。
【００４５】
図３は、アセンブリ装置２０における折り機のうちの１つとして使用されるための折り機３０の１つの実施例の側面図を示している。リボン２１２，２１３，２１４，２１５は、十分なコンディショニング及びテンションを供給する複数のローラ３００によって補助されながら、ロール１８，１９等から繰り出され、リボン２１２，２１３，２１４，２１５をフォーマ若しくはフォーマ板３０２上へ送る。フォーマ３０２及び複数のニップ３０４は少なくとも１つのリボン２１２を折り畳み、折り機３０は、リボン裁断装置２０８、例えば引っ込み可能なナイフ、を使用することによって、少なくとも１つのリボンを少なくとも１つのリボン部分３０６に裁断してよい。有利には、裁断装置は、裁断ブレードの２つのセットを有しており、第１のセットは、第１のパーフォレーションセットを裁断し、第２のセットはウェブを折丁３１０に完全に裁断する。次いで、アセンブリ装置２０は、サドル２９を有するサドルコンベヤ２８（図１）を使用して折丁を集める。サドル２９は、裁断とタイミングを合わせられており、折り機を出る折丁の方向に対してインライン又は角度付けられて（有利には垂直に）移動する。
【００４６】
図４は、アセンブリ装置２０において使用されるための折り機３２の択一的な実施例の側面図を示している。少なくとも１つのリボン２１２は、ローラ３００によって補助されながらロール１８から繰り出され、ローラ３００は、少なくとも１つのリボン２１２をフォーマ３０２に送るために十分なコンディショニング及びテンションを供給する。フォーマ３０２及びニップ３０４は少なくとも１つのリボン２１２を折り畳み、折り機３０は、リボン裁断装置３０８、例えば引っ込み可能なナイフ、を使用することによって少なくとも１つのリボン２１２を少なくとも１つのリボン部分３０６に裁断してよい。折り機３０は、次いで、複数のポケット４００を使用することによって少なくとも折丁３０６を集める。ポケット４００は、裁断とタイミングを合わせられており、有利には印刷された材料の方向に対して垂直又は角度付けられて移動する。
【００４７】
図５は、スリッタ２１６を有するスリッティング装置２１４の斜視図を示している。複数、例えば２つのガイドローラ５００は、ウェブ１６をスリッティング装置２１４に通過させ、リボン２１２，２１３を複数、例えば３つのローラ５１０へ案内し、これらのローラ５１０においてリボン２１２，２１３はロール１８，１９に巻き取られる。スリッティング装置２１４を通過する間、スリッタ２１６，２１７は、複数のナイフ５１５，５１６、例えば引っ込み可能なナイフによってウェブ１６をリボン２１２，２１３、例えば３つのリボンに裁断する。裁断線は、ウェブ１６の走行方向に対してインラインであり、複数のページ印像４０５の境界５０２に相当する。最終的な製品のページに相当するページ印像５０４は、各リボン２１２にヘッド・トゥ・トゥーで配置されている。リボン２１２，２１３を形成することにより、アセンブリ装置２０においてページ印像５０４を組み合わせる場合のより高い融通性が提供され、例えば、ページ印像５０４は、様々な形式で被印刷製品を形成するように折り畳むことができる。ナイフ５１５，５１６は、選択的に係合可能かつ軸方向に移動可能であってよく、これにより、種々異なるサイズのリボンを形成することができる。
【００４８】
図６は、ロール・トゥ・ロール式印刷方法の５ステップフローチャートを示している。
【００４９】
ステップ１０１において、印刷者は、顧客プリオーダに従って印刷サプライ、例えば紙量を要求する。
【００５０】
ステップ１０２において、種々異なる幅を有する可能性がある複数の未印刷材料のロールが分類されるように、未印刷材料、例えば紙の複数のロール８（図２）に識別手段が貼付されよてい。自動化されたバッファは、未印刷材料のロール８を、図１のロール貯蔵ユニット２に貯蔵してよい。顧客注文に従って、図２にも示された印刷機１４は準備されてよく、例えば、版胴がレーザによって予め印像形成されるか、新たに印像形成された刷版が提供されるか、オン・ザ・フライチェンジ能力を備えたデジタルイメージング装置がプログラムされる。次いで、未印刷材料のロールが、例えば手作業で又はロボットアームによって印刷機へ引き渡されてよい。
【００５１】
ステップ１０３において、印刷された材料のロール１８を形成するための印刷機１４における材料ウェブのロール・トゥ・ロール印刷が、図１に示されたように行われる。これを行う場合、印刷機１４は未印刷材料のロール８を巻き出し、印像を印刷し、印刷された材料を乾燥し、図５に示したように印刷された材料を縦断ちしてよい。次いで、ウェブ又はリボンは、図２に示したように印刷された材料のロール１８を形成するように巻き取られる。印刷機１４は、様々な幅のウェブを印刷してよい。印刷されたロールは、印刷中にデジタルイメージング法を使用して変更された印像に従って変化してよい。
【００５２】
ステップ１０４において、印刷された材料のロール１８は、例えば手作業で及び／又は自動車等の搬送装置を使用して、図１に示されたようなロール貯蔵ユニット２５０へ引き渡されてよい。ロール貯蔵ユニット２５０から、印刷された材料のロール１８は、有利には自動的に、図１に示されたようなアセンブリ装置２０へ引き渡されてよい。択一的に、ロール１８は、種々異なる位置に設けられた複数のアセンブリ装置へ搬送されてよい。ロール貯蔵ユニット２５０は、自動化されたバッファを有していると有利であり、このバッファは、次いで、印刷された材料のロールを分類しかつ系統立て、印刷された材料のロール１８をアセンブリ装置２０へ自動的に引き渡してよい。
【００５３】
ステップ１０５において、アセンブリ装置２０は、折り機２２，２３，２４において、印刷された材料を折り畳みかつ裁断することによって、印刷された材料のロール１８から、印刷された製品を集める。形成された折丁は、完成した多数ページの印刷された製品を形成するように集められる。印刷された製品は、ラベル付けされ、顧客へ分配されてよい。
【００５４】
折り機はそれぞれ少なくとも１つのフォーマ板を有していると有利である。択一的に、折り機はプラウ折り機であってよい。折り機を通過する、巻出し装置２１からのリボンは、折り機の２つ以上のフォーマに案内されてもよく、これにより、Ｗ折り等の様々な折りを行うことができる。リボンは、折りが行われないようにフォーマの片側にのみ案内することもできる。
【００５５】
アセンブリ装置は、製品アセンブリ可能性の大きな多様性を可能にするために、多数、有利には５つ以上の巻出し装置を有していると有利である。
【００５６】
ロールは例えばＯＣＲ装置によって識別することができるので、印刷されたロールを巻出し装置に所望の形式で配置する全てのプロセスを自動化することができる。印刷されたロールのアセンブリ装置における配置のための制御を提供するためにプロセッサ又はコンピュータを設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置の概略図である。
【図２】図１に示した印刷装置のロール・トゥ・ロール印刷機の側面図である。
【図３】図１のアセンブリ装置において使用される折り機のサドルタイプ実施例を示す図である。
【図４】図１のアセンブリ装置において使用される折り機のポケットタイプ実施例を示す図である。
【図５】図２のスリッティング装置の斜視図である。
【図６】本発明によるロール・トゥ・ロール印刷及びアセンブリ法のフローチャートである。
【符号の説明】
１  印刷装置、  ２  ロール貯蔵装置、  ８  ロール、  １４  ロール・トゥ・ロール印刷機、  １６  ウェブ、  １８，１９  印刷されたロール、  ２０  アセンブリ装置、  ２１  ロール巻出し装置、  ２２，２３，２４  折り機、  ２８  サドルコンベヤ、  ２９  サドル、  ３２  巻出しローラ、  ５０  プロセッサ、  ５２  ビジョン検査装置、  ６０  ＬＡＮ、  １２２，１２３，１２４  折丁、  ２００  入口領域、  ２０２，２０４，２０６，２０８  印刷ユニット、  ２１０  乾燥ユニット、  ２１２，２１３  リボン、  ２１４  スリッタ若しくはスリッティング装置、  ２１６  スリッタ、  ２５０  ロール貯蔵装置、３００  ローラ、  ３０２  フォーマ、  ３０４  ニップ、  ３０６  リボン部分、  ３１０  折丁、  ５００  ガイドローラ、  ５０４  ページ印像、  ５１０  ローラ、  ５１５，５１６  ナイフ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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