(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球通路より流下する上方の球と下方の球とが互いに接触しないように切分ける球払出スプロケットと、前記球払出スプロケットと一緒に回転する爪車と、この爪車に係合することで前記球払出スプロケットの回転を停止させる球払出爪と、前記球払出爪と爪車との係合を解除する電磁ソレノイドとを備えたパチンコ機の球払出装置であって、
前記球払出爪のレバー軸に回転可能に取付けられたリンク機構と、前記電磁ソレノイドと前記リンク機構とを連結する連結部材と、第１ばねと、第２ばねとを備え、
前記電磁ソレノイドは、励磁コイルと、コアと、一端が前記コアに連結されるプランジャとを有し、コアがブラケットで装置本体に取付けられ、
前記プランジャの他端と前記連結部材の一端とが連結され、
前記連結部材の他端と前記リンク機構の一端とが連結され、
前記第１ばねは、前記球払出爪と爪車とが係合しているときには自由長より伸長した状態で、かつ、前記プランジャが前記球払出爪と爪車との係合を解除する方向に移動したときには長さが更に伸長されるように、一端が前記装置本体に取付けられ、他端が前記リンク機構の他端に取付けられて、前記プランジャに前記球払出爪と爪車との係合を解除する方向とは反対方向にばね力を付勢し、
前記第２ばねは、前記プランジャの他端に設けられたばね受け部と前記コアとの間に配置され、
前記球払出爪が前記爪車に係合しているときは、前記第２ばねの一端が前記ばね受け部に接触し、かつ、前記第２ばねの他端と前記コアとの間には隙間が形成され、
前記隙間は、プランジャが前記リンク機構を介して前記球払出爪と爪車との係合を解除した後に、前記第２ばねの他端が前記コアに接触して前記第２ばねが収縮するように設定されていることを特徴とするパチンコ機の球払出装置。
【請求項２】
前記球払出スプロケットの回転を抑える回転抵抗部材を備えたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ機の球払出装置。
【請求項３】
前記回転抵抗部材が前記球払出スプロケットを収納するケースと前記球払出スプロケットとの間に設けられたばねにより形成されたことを特徴とする請求項２記載のパチンコ機の球払出装置。
【請求項４】
前記球払出スプロケットより放出された球を検出する払出球検出器を備えたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ機の球払出装置。
【請求項５】
前記球払出スプロケット周りの球通路が、前記球払出スプロケットとの協働で球を一方向に誘導する上流側球通路壁と、前記球払出スプロケットとの非協力で球を一方向に誘導する下流側球通路壁と、上流側球通路壁と下流側球通路壁とを繋ぐ段差部とを備えたことを特徴とする請求項４記載のパチンコ機の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機の球払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平５−９２０７３号公報ではパチンコ機の球払出装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の球払出装置では球払出機構動作と球払出速度とのミスマッチングにより制御装置より指示された球払出数と球払出装置より払出される球数とが合わなくなることがある。パチンコ機の球払出装置は同数の球を払出すことは少なく、或る１つの種類の入賞口への入賞に伴う球の払出数と、別の或る１つの種類の入賞口への入賞に伴う球の払出数とが異なるというように、１回毎の払出数が異なることの方が多い。又、プリぺードカードによる球貸の場合でも、１回の払出数が異なることもある。このように、払出動作毎に異なる数の球を払出す場合、球払出機構動作と球払出速度とが整合せず、例えば、５個払出されなければならない場合に４個又は６個の球を払出したり、１５個払出されなければならない場合に１４個又は１６個の球を払出したり、２５個は払出されなければならない場合に２４個又は２６個の球を払出すというように、払出される球数が不正確になることがある。
【０００４】
そこで、本発明は、払出される球数の正確さが高い球払出装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、球通路より流下する上方の球と下方の球とが互いに接触しないように切分ける球払出スプロケットと、前記球払出スプロケットと一緒に回転する爪車と、この爪車に係合することで前記球払出スプロケットの回転を停止させる球払出爪と、前記球払出爪と爪車との係合を解除する電磁ソレノイドとを備えたパチンコ機の球払出装置であって、前記球払出爪のレバー軸に回転可能に取付けられたリンク機構と、前記電磁ソレノイドと前記リンク機構とを連結する連結部材と、第１ばねと、第２ばねとを備え、前記電磁ソレノイドは、励磁コイルと、コアと、一端が前記コアに連結されるプランジャとを有し、コアがブラケットで装置本体に取付けられ、前記プランジャの他端と前記連結部材の一端とが連結され、前記連結部材の他端と前記リンク機構の一端とが連結され、前記第１ばねは、前記球払出爪と爪車とが係合しているときには自由長より伸長した状態で、かつ、前記プランジャが前記球払出爪と爪車との係合を解除する方向に移動したときには長さが更に伸長されるように、一端が前記装置本体に取付けられ、他端が前記リンク機構の他端に取付けられて、前記プランジャに前記球払出爪と爪車との係合を解除する方向とは反対方向にばね力を付勢し、前記第２ばねは、前記プランジャの他端に設けられたばね受け部と前記コアとの間に配置され、前記球払出爪が前記爪車に係合しているときは、前記第２ばねの一端が前記ばね受け部に接触し、かつ、前記第２ばねの他端と前記コアとの間には隙間が形成され、前記隙間は、プランジャが前記リンク機構を介して前記球払出爪と爪車との係合を解除した後に、前記第２ばねの他端が前記コアに接触して前記第２ばねが収縮するように設定されていることを特徴としている。この発明によれば、球払出阻止及び許容の双方の動作が高速化され、球払出速度が高くなっても、球払出機構動作と球払出速度とを整合させ、払出される球数の正確さを高めることができる。
また、本願発明は、球払出スプロケットの回転を抑える回転抵抗部材を備えたことを特徴としている。この発明によれば、球払出スプロケットの回転速度を異常に高速になることがないように抑制して、球払出機構動作が高速でなくても、球払出機構動作と球払出速度とを整合させ、払出される球数の正確さを高めることができる。
また、本願発明は、回転抵抗部材が球払出スプロケットを収納するケースと球払出スプロケットとの間に設けられたばねにより形成されたことを特徴としている。この発明によれば、回転抵抗部材の構造が簡素化できる。
また、本願発明は、球払出スプロケットより放出された球を検出する払出球検出器を備えたことを特徴としている。この発明によれば、球払出スプロケットより解放された球が払出球検出器で検出されて、払出球検出器で検出された以降の球が球払出機構中に残存するようなことは阻止し、払出される球数の正確さを高めることができる。
また、本願発明は、球払出スプロケット周りの球通路が、球払出スプロケットとの協働で球を一方向に誘導する上流側球通路壁と、球払出スプロケットとの非協力で球を一方向に誘導する下流側球通路壁と、上流側球通路壁と下流側球通路壁とを繋ぐ段差部とを備えたことを特徴としている。この発明によれば、球が段差部より下流側球通路壁に落下することにより、上方の球と下方の球とが更に確実に切分けられ、払出球検出器で検出される球数の正確さを高めることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１〜図９は本発明の第１実施形態であって、図１は球払出装置の主要構造を摸式的に示し、図２はプランジャ移動距離と復帰ばねとの関係を示し、図３は払出球検出動作の工程を示し、図４は球払出装置１の全体構造の外観を示し、図５は図４をＡ−Ａ線に沿い切断した断面を示し、図６は電磁ソレノイドの取付構造を示し、図７は第２ばね周りを図６のＢ−Ｂ線に沿い切断した断面を示し、図８は球払出計数ユニットの取付構造を示し、図９はパチンコ機の裏側を示す。
【０００７】
図１を参照し、球払出装置１の主要構造について説明する。この球払出装置１には、払出される球数の正確さを高めるという同一目的達成可能な３つの主要な発明が混在する。その１つは、復帰ばね２が第１ばね３と第２ばね４とに分別構成され、アクチュエータが単動型の電磁ソレノイド５の場合に良好な発明である。もう１つは、球払出部材である球払出スプロケット６に対し回転抵抗部材７を設け、アクチュエータが電磁ソレノイド５でもモータの場合の何れでも良好な発明である。更なる１つは、払出球検出器８が球払出スプロケット６より解放されて自重落下する球を検出するように配置され、アクチュエータが電磁ソレノイド５でもモータの場合の何れでも良好な発明である。
【０００８】
第１実施形態の場合、球払出装置１は、装置本体１０に、電磁ソレノイド５、球払出スプロケット６、球通路１１、リンク機構１２及び球払出爪１３等を備える。球払出スプロケット６は球通路１１より数珠つなぎに流下する上方の球１５と下方の球１５とを互いに接触しないように切分けて払出球検出器８の方面に放出する部材である。この球払出スプロケット６による切分けの結果、払出球検出器８が球１５を１個ずつ正確に検出し、２個の球１５を１個として検出するような誤計数動作は防止される。
【０００９】
図１のように、電磁ソレノイド５にリンク機構１２を介して連結された球払出爪１３が球払出スプロケット６に一緒に回転し得るように設けられた爪車１４に係合して球払出スプロケット６の矢印Ｗで示す球払出方向への回転を停止する。この回転停止により、球通路１１に下流側で突出した球払出スプロケット６の一部が球通路１１に供給された球１５を球通路１１内に留置く。図１の図示状態は球１５が球通路１１内に球払出スプロケット６で留置かれた球払出阻止の形態である。この状態において、電磁ソレノイド５が制御装置１６からの球払出開始指示により一方向に動作して球払出爪１３と爪車１４との係合を解除することにより、球払出許容の形態となる。
【００１０】
この球払出許容の形態では、球払出スプロケット６が球１５の重さで自由回転し、球１５が賞球又は貸球として球通路１１を流下する。この球払出スプロケット６より解放されて自重落下する球１５は１個ずつ払出球検出器８で検出されて球通路１１の球払出出口１７より払出される。払出球検出器８は球１５を検出する毎に球計数信号を制御装置１６に出力する。
【００１１】
そして、制御装置１６は球計数信号を計数した球払出数が払出開始指示と対応する設定球払出数になると球払出停止指示を電磁ソレノイド５に出力する。その後、電磁ソレノイド５が制御装置１６からの球払出停止指示により一方向とは逆向きの他方向に動作して球払出爪１３を爪車１４に係合させる。これによって、球払出スプロケット６が停止し、球１５が球払出スプロケット６より上流側の球通路１１内に留置かれた球払出阻止の形態となる。
【００１２】
球通路１１は多数の球１５を整列状態で上方より下方に蛇行しながら誘導する形態であって、中間部は図示していないが、図示した下流部と上流部とは互いに中間部を介して連なる。球払出スプロケット６はスプロケット軸１８を中心として回転し得るように装置本体１０に取付けられる。球払出スプロケット６のスプロケット軸１８を中心として回転する円盤の周面には多数の切欠部１９が周方向に等分に配置される。各切欠部１９は球１５を１個収納し得る周面より中心側に窪む半円形であって、幾つかの切欠部１９が球通路１１に突出する。
【００１３】
そして、球払出スプロケット６周りの球通路１１は上流側球通路壁２０と下流側球通路壁２１とを備える。上流側球通路壁２０及び下流側球通路壁２１はスプロケット軸１８を中心とする曲率半径ｒ２；ｒ３の弧状である。球払出スプロケット６の半径ｒ１と上流側球通路１１の曲率半径ｒ２と下流側球通路壁２１の曲率半径ｒ３とはｒ１＜ｒ２＜ｒ３の寸法関係に設定される。球払出スプロケット６の切欠部１９が上流側球通路壁２０との協働により球１５を１個ずつ個別に取込む。又、半径ｒ１と曲率半径ｒ３との差は１個の球１５の直径Ｒよりも大きな寸法に設定される（ｒ３−ｒ１＞Ｒ）。下流側球通路壁２１の曲率半径ｒ３は、上流側球通路壁２０と下流側球通路壁２１とを繋ぐ段差部２２から球払出出口１７側に行くに従って徐々に大きくなる弧状であっても良く、要は、球払出スプロケット６から解放され球１５を下流に導く形状であれば良い。
【００１４】
よって、球払出スプロケット６が矢印Ｗ方向に回転すると、切欠部１９と上流側球通路壁２０との間に取込まれていた球１５が段差部２２を通過する際に球払出スプロケット６より離れて下流側球通路壁２１に落下する。この球１５が自重により下流側球通路壁２１を矢印Ｚ方向に流下する過程において払出球検出器８で検出される。
【００１５】
電磁ソレノイド５では、制御装置１６からの球払出開始指示により励磁コイル２３が磁気エネルギーを発生し、この励磁コイル２３の磁気エネルギー発生（励磁）に伴い、プランジャ２４が第１ばね３と第２ばね４とよりなる復帰ばね２に荷重をかけつつ突出又は吸引の一方に移動し、励磁コイル２３の磁気エネルギー消滅（消磁）に伴い、その復帰ばね２のばね力によりプランジャ２４が突出又は吸引の他方に移動する。第１実施形態では、プランジャ２４が、磁気エネルギーにより矢印Ｘ１方向に吸引され、ばね力により矢印Ｘ１方向とは逆向きの矢印Ｘ３方向に突出する。励磁コイル２３を囲むコア２５がブラケット２６で装置本体１０に固定される。
【００１６】
励磁コイル２３より下方に突出したプランジャ２４の先端部には連結部材２７がカップリング２８を介して結合される。この結合構造は、例えば、連結部材２７がプランジャ２４の先端部内側に嵌め込まれ、カップリング２８がプランジャ２４の先端部外側に嵌め込まれ、カップリング２８の外側よりプランジャ２４の先端部及び連結部材２７にピン２９が挿入装着された形態である。カップリング２８の下面はブラケット２６より曲折形成されたストッパ３０の上面で受止られる。
【００１７】
カップリング２８の上面とコア２５との間にはプランジャ２４を非接触に囲むコイル状の第２ばね４が配置される。第２ばね４の下端はカップリング２８の上面に搭載され、第２ばね４の上端とコア２５と間には隙間Ｈが形成される。球払出爪１３が爪車１４を解放した後に、第２ばね４の上端がコアの下面に接触するように、隙間Ｈの間隔は設定される。隙間Ｈの存在により、第２ばね４のばね力は球通路１１に対する球１５の払出を阻止又は許容の何れか一方の動作開始後にプランジャ２４へ付勢される。プランジャ２４が矢印Ｘ１方向に移動し、第２ばね４がコア２５とカップリング２８との間で圧縮されて矢印Ｘ３方向のばね力をプランジャ２４に与える。カップリング２８より下方に突出する連結部材２７はストッパ３０を非接触に貫通する。ストッパ３０より下方に突出する連結部材２７の先端部にはリンク機構１２を介して球払出爪１３が連結される。
【００１８】
リンク機構１２は中間部のレバー軸３１で装置本体１０に回転可能に取付けられた１本のレバーとして形成される。リンク機構１２の一端部には連結部材２７の下端部が軸３２で回転可能に連結され、リンク機構１２の他端部にはコイルばねのような第１ばね３の一端部が結合される。そして、第１ばね３の他端部が装置本体１０にばね止３３を介して結合されたことにより、第１ばね３はリンク機構１２に矢印Ｘ２方向のばね力を与える。この矢印Ｘ２方向のばね力はリンク機構１２により逆向きに変換されて連結部材２７を経由してプランジャ２４に矢印Ｘ３方向のばね力として付勢される。よって、第１ばね３のばね力はプランジャ２４の全移動距離でプランジャ２４に作用する。
【００１９】
球払出爪１３はレバー軸３１にリンク機構１２と干渉しないように回転可能に取付けられる。球払出爪１３とリンク機構１２との間にはレバー軸３１を非接触に囲むコイル状の爪ばね３４が配置される。爪ばね３４の一端が球払出爪１３より突出したレバー受３５に掛け止められ、爪ばね３４の他端がリンク機構１２より突出した爪受３６に掛け止められたことにより、爪ばね３４は球払出爪１３に矢印Ｙ１とは逆向きのばね力を与える。そして、球払出爪１３が爪車１４に係合する際、球払出爪１３の先端が爪車１４の爪山に衝突したときは、球払出爪１３が爪ばね３４のばね力に抗して矢印Ｙ１方向に逃げるので、電磁ソレノイド５や球払出スプロケット６に機構的に無理な力が働かない。
【００２０】
復帰ばね２が第１ばね３と第２ばね４とに分割された主要な発明に相当する実施形態の構成によれば、電磁ソレノイド５の励磁コイル２３が励磁され、プランジャ２４が磁気エネルギーにより矢印Ｘ１方向に移動を開始すると、リンク機構１２がレバー軸３１を中心として矢印Ｙ１方向に回転し、第１ばね３が伸長して、第１ばね３のばね力がプランジャ２４に付勢される。これと平行し、リンク機構１２の矢印Ｙ１方向への回転により、リンク機構１２の爪受３６が球払出爪１３を矢印Ｙ１方向に押上げる。
【００２１】
そして、球払出爪１３と爪車１４との係合が解除される。この球払出爪１３の押上げ開始から爪車１４との係合解除までは、カップリング２８がストッパ３０より離れて矢印Ｘ１方向に移動して第２ばね４を持上げるので、隙間Ｈが少なくなるが、第２ばね４の上端はコア２５の下面より離れている。このため、プランジャ２４には第１ばね３のばね力だけが付勢されている。
【００２２】
前記球払出爪１３と爪車１４との係合解除によって、球払出スプロケット６が球１５の重さで矢印Ｗ方向に回転し、球１５が球通路１１より球払出出口１７へと払出される。そして、球払出爪１３と爪車１４との係合解除後に引続き、プランジャ２４の矢印Ｘ１方向への移動により、隙間Ｈがゼロとなり、第２ばね４の上端がコア２５の下面に接触し、第２ばね４がコア２５とカップリング２８とで圧縮される。これによって、プランジャ２４には第１ばね３のばね力と第２ばね４のばね力との合力が付勢される。
【００２３】
上記とは逆に、電磁ソレノイド５の励磁コイル２３が消磁し、プランジャ２４が第１ばね３のばね力と第２ばね４のばね力との合力である復帰ばね２のばね力により矢印Ｘ３方向に移動を開始すると、リンク機構１２がレバー軸３１を中心として矢印Ｙ１の逆方向に回転し、第１ばね３が圧縮する。これと平行し、リンク機構１２の矢印Ｙ１の逆方向への回転に伴い球払出爪１３が矢印Ｙ１と逆方向に下がる。
【００２４】
そして、球払出爪１３の下降開始から爪車１４との係合直前までは、カップリング２８がストッパ３０側に移動し、第２ばね４が伸長し、隙間Ｈが広くなるが、第２ばね４の上端はコア２５の下面に接触している。このため、プランジャ２４には第１ばね３のばね力と第２ばね４のばね力との合力が付勢されている。
【００２５】
引続き、プランジャ２４の矢印Ｘ３方向への移動により、球払出爪１３と爪車１４との係合直前において隙間Ｈが最大となり、その後、球払出爪１３と爪車１４とが係合し、球払出スプロケット６の矢印Ｗ方向への回転が停止し、球１５が球通路１１に留置かれ、球１５の払出しが停止する。
【００２６】
要するに、電磁ソレノイド５が単動型であって、プランジャ２４の全移動距離でプランジャ２４にばね力を与える第１ばね３と、球通路１１に対する球１５の払出を阻止又は許容の何れか一方の動作後にプランジャ２４にばね力を作用する第２ばね４とに分別構成されたことにより、球払出装置１での球払出阻止及び許容の双方の動作を高速化できる。
【００２７】
図２も参照し、前記球払出装置１での球払出阻止及び許容の双方向動作の高速化について説明する。図２では、横軸がプランジャ２４のストローク（移動距離）、縦軸がプランジャ２４に付勢されるばね力、実線Ｌ１が第１ばね３のばね力特性、点線Ｌ２が第２ばね４のばね力特性、一点鎖線Ｌ３が第１ばね３のばね力と第２ばね４のばね力との合力特性、仮想線Ｌ４が対比例のばね力特性である。プランジャ２４が最下位置Ｓ１から最上位置Ｓ４側に移動を開始すると、実線Ｌ１に示す第１ばね３のばね力がプランジャ２４に付勢される。
【００２８】
そして、プランジャ２４が係合位置Ｓ２を第２ばね効き始め位置Ｓ３に到達するまでは、プランジャ２４に付勢されるばね力は実線Ｌ１に示す第１ばね３のばね力だけのＦ１となる。その後、プランジャ２４が第２ばね効き始め位置Ｓ３を最上位置Ｓ４側に過ぎると、一点鎖線Ｌ３で示す合力がプランジャ２４に付勢される。最後に、プランジャ２４が最上位置Ｓ４に到達すると、プランジャ２４に付勢される合力は一点鎖線Ｌ３に示すＦ４となる。
【００２９】
つまり、プランジャ２４が最下位置Ｓ１から第２ばね効き始め位置Ｓ３まで移動する過程では、プランジャ２４には第１ばね３のばね力だけしか付勢されないので、プランジャ２４に付勢されるばね力がプランジャ２４を移動する磁気エネルギーに対し小さな抵抗となり、プランジャ２４が磁気エネルギーにより高速に移動して球払出爪１３を爪車１４より迅速に解除する。
【００３０】
又、プランジャ２４が最上位置Ｓ４から第２ばね効き始め位置Ｓ３まで移動する過程では、プランジャ２４には仮想線Ｌ３で示す第１ばね３と第２ばね４とによる合力が付勢されているので、プランジャ２４が第１ばね３と第２ばね４とのばね力により高速に移動する。その直後にプランジャ２４が球払出爪１３と爪車１４との係合位置Ｓ２に到達し、球払出爪１３が爪車１４に迅速に係合する。この結果、球払出装置１での球払出阻止及び許容の双方の機構動作が高速化され、球払出速度が高くなっても、球払出機構動作と球払出速度とを整合させ、払出される球数の正確さを高めることができる。
【００３１】
これに対し、対比例は仮想線Ｌ４で示すように復帰ばね２が１つの場合である。よって、次のような不都合がある。対比例の構造ではプランジャが磁気エネルギーで一方向に移動する過程において復帰ばね２を圧縮又は伸長の一方形態とし、上記磁気エネルギーが消磁されることにより、復帰ばね２が伸長又は圧縮の他方形態となる。このため、仮想線Ｌ４で示す復帰ばね２のばね力特性の傾斜角度が大きくなるように、復帰ばね２のばね力を強くし、ばね力で移動するプランジャの速度を速くすると、プランジャを移動する磁気エネルギーに対するばね力による抵抗が大きくなり、磁気エネルギーで移動するプランジャの移動速度が遅くなる。よって、復帰ばね２のばね力を強くすると、球払出阻止又は許容の一方動作が速くなるものの、球払出許容又は阻止の他方動作が遅くなってしまう。
【００３２】
又、アクチュエータは電磁ソレノイド５に限定されないが、球払出スプロケット６に対し回転抵抗部材７を設けたことにより、回転抵抗部材７が球払出スプロケット６の回転速度を抑えて、球払出装置１での球払出速度を球払出機構動作に整合させ、払出される球数の正確さを高めることができる。つまり、回転抵抗部材７が無い場合、球を５個払出す場合と２５個払出す場合とでは、２５個払出す方が５個払出すよりも、球払出スプロケット６が球１５から受ける慣性が大きく、球払出スプロケット６の回転速度が速くなる。このため、実施形態のように、回転抵抗部材７により球払出スプロケット６の回転速度を抑えることにより、１回の球払出動作で多数の球１５を払出す場合でも、球払出スプロケット６の回転速度を異常に高速になることがないように抑制して、球払出機構動作が高速でなくても、球払出機構動作と球払出速度とを整合させ、払出される球数の正確さを高めることができる。
【００３３】
更に、アクチュエータは電磁ソレノイド５に限定されないが、払出球検出器８が球払出スプロケット６より解放されて自重落下する球を検出するように配置されたことにより、球払出スプロケット６のような球払出機構より解放された球１５が払出球検出器８で検出されて、払出球検出器８で検出された以降の球１５が球払出機構中に残存するようなことは阻止し、払出される球数の正確さを高めることができる。
【００３４】
つまり、球払出スプロケット６と上流側球通路壁２０及び下流側球通路壁２１が前述したｒ１＜ｒ２＜ｒ３、ｒ３−ｒ１＞Ｒ等の寸法関係で設定されており、図３のａ図に示す球払出待機状態（前述の球払出阻止状態と同じ）では球払出スプロケット６の回転が停止しており、球１５が球払出スプロケット６の切欠部１９と上流側球通路壁２０との間に取込まれている。次に、図３のｂ図に示す球放出開始状態（前述の球払出許容状態と同じ）では球払出スプロケット６が回転を開始し、球１５が段差部２２を通過して球払出スプロケット６より離れて下流側球通路壁２１に落下する。
【００３５】
更に、図３のｃ図に示す払出球検出状態では、球払出スプロケット６の回転が更に進み、球払出スプロケット６より下流側球通路壁２１に落下した球１５が下流側球通路壁２１を流下する過程において払出球検出器８の検出素子部８ａで検出される。１個の球１５が払出球検出器８によって検出される際、上部の球１５ａ（球１５と同じであるが、ここの説明では上部の球と下部の球とを明確に示すことから、下部の球に符号１５を付し、上部の球に符号１５ａを付した）とは上流側球通路壁２０の側に位置している。よって、球払出スプロケット６の切欠部１９による上方の球１５と下方の球１５とを切分ける機能に加え、球１５が段差部２２より下流側球通路壁２１に落下するこにより、上方の球１５と下方の球１５とが更に確実に切分けられる。そして、段差部２２より下流側球通路壁２１に落下した球１５は球払出スプロケット６より離れているので球払出機構中に残存するようなことはない。
【００３６】
図４を参照し、球払出装置１の全体構造について説明する。球払出装置１はアクチュエータユニット４０を備える。アクチュエータユニット４０では、第１ばね３、第２ばね４、電磁ソレノイド５、リンク機構１２、球払出爪１３、爪ばね３４等が、前記装置本体１０に相当する、外部より内部を見ることが可能な透視性の在る合成樹脂製のアクチュエータユニットケース４１に組付けられる。アクチュエータユニットケース４１は、筒状の位置決定兼取付孔部４２、取付孔部４３、組立操作孔４４を備える。レバー軸３１は金属製であって、アクチュエータユニットケース４１の成形時にアクチュエータユニットケース４１にインサート成形法により組付けられる。符号５ａは電磁ソレノイド５の配線である。
【００３７】
そして、位置決定兼取付孔部４２が前記装置本体１０に相当する導電性を有する合成樹脂製の装置ベース４６に設けられた図外の位置決定凹部に前側より嵌合され、止ねじ４５が取付孔部４３より装置ベース４６に設けられた図外の取付孔部４３に締結されることにより、アクチュエータユニット４０が装置ベース４６の前側に取付けられる。又、装置ベース４６の裏側には球払出樋ユニット４７及び球払出計数ユニット６０が止ねじ６５；６６により取付けられる。
【００３８】
球払出樋ユニット４７では、アクチュエータユニットケース４１と同様な透視性の在る合成樹脂製の球払出樋ベース４８より前側に上方より下方に蛇行する球通路形成用の相対峙する通路壁４９が前側に突出される。そして、球払出樋ユニット４７が装置ベース４６に取付けられることにより、図１の球通路１１が形成される。球通路１１の上部一側には球入口５０が形成される。球払出樋ベース４８には上部の球確認スイッチ５１と下部の球抜機構５２とが組付けられる。球抜機構５２は合成樹脂製の球抜カバー５３より外側に突出したレバー５４を備える。このレバー５４は装置ベース４６の一側部に組付けられた球抜レバー５５により動かされる。
【００３９】
例えば、通常時には、レバー５４が球抜機構５２に内蔵された図外のばねにより下方に引張られていることにより、球払出樋ベース４８の前側に設けられた球抜機構５２の図示しない球流出方向切替樋が球払出スプロケット６より上流側の球通路１１（図１参照）を形成する。そして、球抜時には、球抜レバー５５が人為的に操作されてレバー５４を持上げることにより、球流出方向切替樋が球払出計数ユニット６０の球抜通路６１に接続する。球払出樋ベース４８には球通路掃除用の長孔５６が球確認スイッチ５１と球抜機構５２との間に設けられる。
【００４０】
球払出計数ユニット６０では、前後に分割されて合掌状に組合された第１・第２球払出計数ユニットケース６２；６３を備える。第１・第２球払出計数ユニットケース６２；６３は球払出樋ベース４８と同様な透視性の在る合成樹脂により形成される。第１・第２球払出計数ユニットケース６２；６３には、図１の球払出スプロケット６が内蔵され、外部に払出球検出器８が組付けられる。アクチュエータユニット４０と球払出計数ユニット６０とが装置ベース４６に組付けられる場合、組立操作孔４４よりリンク機構１２を操作することにより、球払出爪１３と爪車１４とを係合させる。
【００４１】
図５を参照し、球払出計数ユニット６０の内部構造について説明する。スプロケット軸１８は金属製であって、第２球払出計数ユニットケース６３にインサート成形法若しくは圧入法により組付けられる。球払出スプロケット６は球１５に対し滑性の良好な合成樹脂により形成され、中央部に金属製の軸受６７を前後に備える。これらの軸受６７はインサート成形法により球払出スプロケット６に固定される。球払出スプロケット６と第２球払出計数ユニットケース６３との間には、スプロケット軸１８を非接触に囲むコイル状のばねとして形成された金属製の回転抵抗部材７が圧縮された状態で配置される。回転抵抗部材７の一端が第２球払出計数ユニットケース６３に接触し、回転抵抗部材７の一端が滑性のスペーサ６８を介して球払出スプロケット６を前側に押圧する。これによって、前側の軸受６７が第１球払出計数ユニットケース６２に滑性のスペーサ６９を介して押付けられ、結果として、回転抵抗部材７が球払出スプロケット６の回転を抑える。
【００４２】
図６は電磁ソレノイド５のアクチュエータユニットケース４１への取付構造について説明する。アクチュエータユニットケース４１には筒状の取付孔部７１と位置決定凸部７２とが設けられる。取付孔部７１及び位置決定凸部７２はアクチュエータユニットケース４１より延設された壁７３により互いに連結される。壁７３にはリブ７４が位置決定凸部７２と対応して設けられる。電磁ソレノイド５のブラケット２６には貫通孔７５と位置決定孔部７６とが設けられる。そして、位置決定凸部７２と位置決定孔部７６とが嵌め合され、止ねじ７７が貫通孔７５より取付孔部７１に締結されることにより、電磁ソレノイド５がアクチュエータユニットケース４１に位置決めされた状態で取付けられる。ストッパ３０には連結部材２７を非接触に通す溝７８が設けられる。
【００４３】
図７を参照し、カップリング２８の内部構造について説明する。カップリング２８は第２ばね４を受止める大径部８０と第２ばね４の内部に非接触に挿入配置される小径部８１とを備える。そして、プランジャ２４と連結部材２７とカップリング２８とがピン２９により結合され、カップリング２８がストッパ３０に接触した状態において、プランジャ２４とストッパ３０との間にはクリアランス８２が形成される。これによって、金属製のプランジャ２４と磁化されない金属製のストッパ３０との衝突が避けられ、合成樹脂製のカップリング２８がストッパ３０と衝突する。又、第２ばね４はカップリング２８の小径部８１によりプランジャと接触することは避けられる。
【００４４】
図８を参照し、球払出計数ユニット６０の装置ベース４６への取付構造について説明する。装置ベース４６の裏面には平坦状の球払出計数ユニット収納部８５が設けられる。球払出計数ユニット収納部８５には、取付孔部８６、爪車逃部８７、スプロケット軸逃部８８、位置決定凹部８９、位置決定兼取付孔部９０、球払出出口逃部９１が形成される。球払出計数ユニット６０の第１・第２球払出計数ユニットケース６２；６３には貫通孔９２を備える。第１球払出計数ユニットケース６２の前面には位置決定凸部９３及び位置決定兼取付孔部９４が設けられる。
【００４５】
そして、第１球払出計数ユニットケース６２より前側に膨出された球払出出口１７が装置ベース４６の球払出出口逃部９１に配置され、球払出計数ユニット６０の位置決定凸部９３及び位置決定兼取付孔部９４が装置ベース４６の位置決定凹部８９及び位置決定兼取付孔部９０に嵌め込まれれた状態において、止ねじ６５が貫通孔９２より取付孔部８６に締結され、止ねじ６６が位置決定兼取付孔部９４の中抜孔より位置決定兼取付孔部９０の中抜孔に締結されることにより、球払出計数ユニット６０が装置ベース４６に位置決めされた状態で取付けられる。符号９７は払出球導入口部、９８は抜球導入口部である。
【００４６】
第１実施形態の場合、図４の位置決定兼取付孔部４２と図８の取付孔部８６とが互いに向き合い、図８の位置決定兼取付孔部９０と図８の位置決定兼取付孔部９４とが互いに嵌合した状態において、図４のアクチュエータユニット４０と装置ベース４６と球払出計数ユニット６０とが互いに止ねじ６５により締結されることにより、アクチュエータユニット４０と装置ベース４６及び球払出計数ユニット６０相互が位置決めされて組立てられている。又、図６のように位置決定凸部７２と位置決定孔部７６との嵌合により、アクチュエータユニットケース４１及び電磁ソレノイド５相互が位置決めされて組立てられている。これによって、図２の球払出爪１３と爪車１４との係合位置Ｓ２が正確に設定され、常時、球払出爪１３と爪車１４との係合・解除のタイミングが正確となり、係合位置Ｓ２と第２ばね効き始め位置Ｓ３とが正確になる。
【００４７】
図９を参照し、パチンコ機の裏側について説明する。１００は前枠、１０１は前枠１００に取付けられたリアプレート、１０２はリアプレート１０１に取付けれたタンク、１０３はタンク１０２に取付けられた誘導樋、１０４は球払出装置１に取付けられたリアカバー、１０５は前枠１００に取付けられた電源装置、１０６は電源装置１０５の裏側に配置された球発射制御装置、１０７は前枠１００に取付けられた球樋ユニット、１０８は球樋ユニット１０７に取付けられた球払出制御装置である。電源装置１０５はリアプレート１０１に取付けられても良い。そして、図外の島側の補給設備よりタンク１０２に供給された球は誘導樋１０３を経由して球払出装置１に供給される。この図９では球払出装置１が１つでも良いが、球払出装置１を複数用いる場合、複数の球払出装置１を前後に配置すれば良い。
【００４８】
図１におけるブラケット２６は電磁ソレノイド５の磁気エネルギーにより磁化されないステンレスにより形成され、連結部材２７は電磁ソレノイド５の磁気エネルギーにより磁化されない黄銅により形成され、カップリング２８は磁気エネルギーにより磁化されない合成樹脂により形成されている。
【００４９】
図１０は本発明の第２実施形態に係る復帰ばね２の構造について説明する。復帰ばね２が外側の第１ばね１１０と内側の第２ばね１１１とに分別構成される。第１ばね１１０は前記第１ばね３に相当し、第２ばね１１１は前記第２ばね４に相当する。そして、第２ばね１１１がカップリング２８の小径部８１を非接触に囲み大径部８０に載せられたことにより、第２ばね１１１とコア２５との間に隙間Ｈが形成される。第１ばね１１０が第２ばね１１１及び大径部８０を非接触に囲み大径部８０より外側に突出したフランジ部１１２に載せられる。よって、第１ばね１１０と第２ばね１１１とが同じ場所に配置されるので、図１のばね止３３を省略することができ、又、リンク機構１２より第１ばね３を係留する部分を省略することができ、装置構造が簡素化できる。
【００５０】
図１１は本発明の第３実施形態に係る復帰ばね２の構造について説明する。復帰ばね２が第１ばね１２０と第２ばね１２１とにより構成される。第１ばね１２０は前記第１ばね３に相当し、第２ばね１２１は前記第２ばね４に相当する。第１ばね１２０はばね力が弱く、第２ばね１２１はばね力が強い（第１ばね１２０のばね定数＜第２ばね１２１のばね定数）。そして、第１ばね１２０の一端と第２ばね１２１の一端とが符号１２３で結合され、第１ばね１２０と第２ばね１２１とが縦列状に連結され、１つの筒状に形成される。よって、復帰ばね２としての部品点数が減り組立作業が良くなる。第３実施形態によれば、第１ばね１２０のばね力が第２ばねのばね力よりも広い範囲でプランジャ２４に作用する。例えば、第１ばね１２０と第２ばね１２１とが縮みばねとして作用される場合、大まかには、第１ばね１２０が圧縮され尽くした後、第２ばね１２１のばね力がプランジャ２４に作用する。第３実施形態の復帰ばね２は、図４の第１ばね３のようにアクチュエータユニットケース４１とリンク機構１２とに掛渡されるか、図４の第２ばね４のようにプランジャ２４周りに配置されば良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態の主要構造を示す摸式図。
【図２】  同第１実施形態のプランジャ移動距離と復帰ばねとの関係を示す図。
【図３】  同第１実施形態の払出球検出動作を示す工程図。
【図４】  同第１実施形態の全体外観を示す斜視図。
【図５】  図４のＡ−Ａ線断面図。
【図６】  同第１実施形態の電磁ソレノイドの取付構造を示す断面図。
【図７】  図６のＢ−Ｂ線断面図。
【図８】  同第１実施形態の球払出計数ユニットの取付構造を示す斜視図。
【図９】  同第１実施形態のパチンコ機の裏面図。
【図１０】  本発明の第２実施形態を示す断面図。
【図１１】  本発明の第３実施形態を示す摸式図。
【符号の説明】
２  復帰ばね
３；１１０；１２０  第１ばね
４；１１１；１２１  第２ばね
５  電磁ソレノイド
６  球払出スプロケット（球払出部材）
７  回転抵抗部材
１１  球通路
２０  上流側球通路壁
２１  下流側球通路壁
２２  段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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