(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報に基づく処理が可能な情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置に、読み取りと実行が可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系に適用されるソフトウエア伝送方法であって、
前記指示情報を、前記情報発信装置から前記情報授受装置を経由して前記情報処理装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記指示情報に、
前記情報処理装置を特定するとともに、前記情報処理装置の前記記憶手段に
記憶されたプログラムを、伝送したプログラム・コードにより更新するか、
または伝送した前記プログラム・コードを新規プログラムとして前記記憶手
段に記憶するかを前記情報処理装置へ指示するコマンドと、
更新、或いは新規記憶のため伝送する前記プログラム・コードと、
を具備させ、
前記指示情報を、任意の伝送規約に準拠した前記信号伝送手段を介し、前記情報発信装置から後段の前記情報授受装置へ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた前記各情報授受装置によって、前記指示情報を前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードへ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた、前記特定された情報処理装置によって、前記プログラム・コードに基づき前記記憶手段に記憶された既存のプログラムを書き替えるか、または前記プログラム・コードを新規のプログラムとして前記記憶手段に記憶する、
ことを特徴とするソフトウエア伝送方法。
【請求項２】
前記情報授受装置が一時記憶手段を内蔵し、前記情報授受装置の少なくとも何れかに、伝送された前記指示情報を前記一時記憶手段へ一時記憶させ、前記一時記憶内容を、後段の前記ノードが受信可能な時期に転送することを特徴とする請求項１記載のソフトウエア伝送方法。
【請求項３】
情報を発信する情報発信装置と、前記情報を受けて転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記情報を受ける情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置に、読み取りと実行が可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系に適用されるソフトウエア伝送方法であって、
前記情報を、前記情報発信装置から前記情報授受装置を経由して前記情報処理装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記情報発信装置によって、
前記ノードの何れかを指定し、指示命令に基づいた動作をすることを命じるコマンド、
または上記コマンドに、更新或いは新規記憶のためのプログラム・コードを
加えた信号、
の何れかを後段に位置する前記情報授受装置へ、各ノード毎に任意の時期に、任意の伝送規約に準拠する前記信号伝送手段を介して送り、
且つ前記指示命令は、
前記ノードが、伝送された前記コマンドを後段のノードへ転送するか、
伝送された前記プログラム・コードを、内蔵する前記情報授受装置が一時
記憶手段に一時記憶するか、
前記情報授受装置が、前記プログラム・コードを後段のノードに伝送する
か、
前記情報処理装置において内蔵する記憶手段に記憶されたプログラムを、
伝送したプログラム・コードにより更新するか、または伝送した前記プログラム・コードを新規プログラムとして記憶するか、
の少なくとも何れかであり、
ついで前記コマンドを受けた前記各情報授受装置によって、
前記プログラム・コードを一時記憶するか、
または伝送された前記コマンドか、伝送され或いは一時記憶された前記プロ
グラム・コードを、前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し
て前記信号伝送手段を介して後段の前記ノードへ送り、
ついで前記コマンドおよび前記プログラム・コードを受けた前記情報処理装置によって、
前記プログラム・コードに基づき前記記憶手段に記憶された既存のプログラムを書き替えるか、
または前記プログラム・コードを新規のプログラムとして前記記憶手段に記
憶する、
ことを特徴とするソフトウエア伝送方法。
【請求項４】
指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置に、読み取りと実行可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系で構成されるソフトウエア伝送システムであって、
前記情報発信装置は、指示情報発信手段を備え、
前記指示情報発信手段は、
前記各ノードを指定して動作指示を与えるコマンド、
更新或いは新規記憶のためプログラム・コード、
の少なくとも何れかを前記指示情報として、前記任意に設定された伝送規約に準拠し前記信号伝送手段を介して後段の該当する前記各ノードへ、各ノード毎に任意の時期に送り、
且つ前記コマンドは前記情報授受装置の少なくとも何れかに、
受けた前記指示情報を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段
を介し、当該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して、後段
の前記ノードに転送することを指示するか、
伝送された前記指示情報を、具備する一時記憶手段に一時記憶することを
指示するか、
一時記憶手段に一時記憶された前記指示情報を読み出し、後段の前記ノー
ドに連結された前記信号伝送手段を介し、当該信号伝送手段に設定された
任意の伝送規約に準拠して後段の前記ノードに転送することを指示する、
構成であり、
且つ前記コマンドは前記情報処理装置に、
具備する記憶手段に記憶されたプログラムを、伝送したプログラム・コー
ドにより更新するか、または伝送した前記プログラム・コードを新規プロ
グラムとして記憶することを指示する、
構成であり、
前記各情報授受装置は、転送管理手段を備え、
前記構成に加え更に少なくとも１基の前記各情報授受装置は、前記指示情報を一時記憶する一時記憶手段と、一時記憶管理手段を備え、
前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して転送された、当
該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記指示情報に含
まれる前記コマンドが、当該指示情報の後段の前記ノードへの転送を指示
するものであれば、当該指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送
手段に設定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
または前記コマンドが、前記一時記憶手段に一時記憶されている指示情報
の後段の前記ノードへの転送を指示する場合は、前記一時記憶手段から読
み出された前記指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送手段に設
定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
前記一時記憶管理手段は、
前記コマンドが、前記指示情報の前記一時記憶手段への一時記憶を指示す
る場合は、当該指示情報を前記一時記憶手段へ一時記憶し、前記コマンド
が、前記一時記憶手段内の前記指示情報の後段の前記ノードへの転送を指
示する場合は、前記一時記憶手段から前記指示情報を読み出す、
構成であり、
前記情報処理装置は、ストアード・プログラム方式で作動して前記記憶手段に
記憶されたプログラムを読み取り実行可能なデジタル演算処理手段を備え、
且つ当該プログラムには少なくとも、
処理機能が任意に設定された情報処理プログラムと、
前記情報処理プログラムを書き替え更新或いは新規記憶するためのソフト
ウエア管理プログラムと、
が含まれ、
前記ソフトウエア管理プログラムは、前段の前記ノードから前記信号伝送手段を介して前記指示情報の転送を受けた際に、当該指示情報に含まれるコマンドが本情報処理装置を特定していれば、
当該指示情報に含まれるプログラム・コードに基づいて、前記記憶手段に
記憶された前記情報処理プログラムを更新するか、
当該プログラム・コードを新規の情報処理プログラムとして前記記憶手段
へ記憶する、
構成としたことを特徴とするソフトウエア伝送システム。
【請求項５】
指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が内蔵されたネットワーク系に適用される情報伝送方法であって、
前記指示情報を、前記情報発信装置から前記情報授受装置を経由して前記情報処理装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記指示情報に、
前記情報処理装置を特定するとともに、前記情報処理装置の前記システム・
データ格納手段に記憶された既存のシステム・データを、伝送したシステ
ム・データにより更新するか、または伝送した前記システム・データを新規
システム・データとして前記システム・データ格納手段に記憶するかを前記
情報処理装置へ指示するコマンドと、
更新、或いは新規記憶のため伝送する前記システム・データと、
を具備させ、
前記指示情報を、任意の伝送規約に準拠した前記信号伝送手段を介し、前記情報発信装置から後段の前記情報授受装置へ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた前記各情報授受装置によって、前記指示情報を前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードへ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた、前記特定された情報処理装置によって、
伝送された前記システム・データに基づき前記システム・データ格納手段に記憶された既存のシステム・データを書き替えるか、または伝送された前記システム・データを新規のシステム・データとして前記システム・データ格納手段へに記憶する、
ことを特徴とする情報伝送方法。
【請求項６】
前記情報授受装置の少なくとも何れかが一時記憶手段を内蔵し、前記一時記憶手段を内蔵する情報授受装置の前記一時記憶手段へ、伝送されたコマンドとシステム・データを一時記憶させ、前記一時記憶内容を後段の前記ノードが受信可能な時期に転送することを特徴とする請求項５記載の情報伝送方法。
【請求項７】
情報を発信する情報発信装置と、前記情報を受けて転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記情報を受ける情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が具備されたネットワーク系に適用される情報伝送方法であって、
前記情報発信装置によって、
前記ノードの何れかを指定し、指示命令に基づいた動作を命じるコマンド、
または上記コマンドに、更新或いは新規記憶のためのシステム・データを加
えた信号、
の何れかを後段に位置する前記情報授受装置へ、各ノード毎に任意の時期に、任意の伝送規約に準拠する前記信号伝送手段を介して送り、
且つ前記指示命令は、
前記ノードが、伝送された前記コマンドを後段のノードへ転送するか、
伝送された前記システム・データを、内蔵する前記情報授受装置が一時記憶
手段に一時記憶するか、
前記情報授受装置が、前記システム・データを後段のノードに伝送するか、
前記情報処理装置において内蔵するシステム・データ格納手段に記憶された
システム・データを、伝送したシステム・データにより更新するか、または
伝送した前記システム・データを新規システム・データとして記憶するか、
の少なくとも何れかであり、
ついで前記コマンドを受けた前記各情報授受装置によって、
前記システム・データを一時記憶するか、
または伝送された前記コマンドか、伝送され或いは一時記憶された前記シス
テム・データを、前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換して
前記信号伝送手段を介して後段の前記ノードへ送り、
ついで前記コマンドおよび前記システム・データを受けた前記情報処理装置によって、
前記システム・データに基づき前記システム・データ格納手段に記憶された
既存システム・データを書き替えるか、
または前記システム・データを新規のシステム・データとして前記システム・
データ格納手段に記憶する、
ことを特徴とする情報伝送方法。
【請求項８】
情報を発信する情報発信装置と、前記情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が具備されたネットワーク系で構成される情報伝送システムであって、
前記情報発信装置は、指示情報発信手段を備え、
前記指示情報発信手段は、
前記各ノードへ動作指示を与えるコマンドと、付随するシステム・データと
を前記任意に設定された伝送規約に準拠した形式で前記信号伝送手段を介し
て後段の前記ノードへ送り、
且つ前記コマンドは前記情報授受装置に、
受けた当該コマンドとシステム・データを、後段の前記ノードに連結さ
れた前記信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した形式にし
て、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードに転送することを指示
し、
且つ前記コマンドは前記情報処理装置を特定し、前記情報処理装置に、
前記転送されたシステム・データに基づいて、前記システム・データ格
納手段に格納された既存システム・データを更新するか、または前記転
送されたシステム・データを新規システム・データとして前記システ
ム・データ格納手段に格納することを指示する、
構成であり、
前記各情報授受装置は、転送管理手段を備え、前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して、当該信号伝送手
段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記コマンドとシステム・データ
の転送を受けた際に、当該コマンドが前記情報処理装置を特定するものであ
れば、当該コマンドとシステム・データを、後段の前記ノードに接続された
前記信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した形式にして、後段
の前記ノードへ転送する、
構成であり、
前記情報処理装置は、ストアード・プログラム方式で作動するデジタル演算処理手段と、当該デジタル演算処理手段によって読み取りおよび実行可能なデータ管理プログラムを備え、
前記データ管理プログラムは、前段の前記ノードから前記信号伝送手段を介して前記コマンドとシステム・データの転送を受けた際に、当該コマンドが本情報処理装置を特定していれば、
当該システム・データに基づいて、前記システム・データ格納手段内の既存
システム・データを更新するか、または、当該システム・データを新規のシ
ステム・データとして前記システム・データ格納手段へ記憶する、
構成としたことを特徴とする情報伝送システム。
【請求項９】
前記情報授受装置の少なくとも何れかが一時記憶手段を具備し、前記一時記憶手段に、伝送された前記コマンドとシステム・データを一時記憶させ、且つ前記一時記憶内容を、後段の前記ノードが受信可能な時期に転送することを特徴とする請求項８記載の情報伝送システム。
【請求項１０】
指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が具備されたネットワーク系で構成される情報伝送システムであって、
前記情報発信装置は、指示情報発信手段を備え、
前記指示情報発信手段は、
前記各ノードを指定して動作指示を与えるコマンド、
更新或いは新規記憶のためのシステム・データ、
の少なくとも何れかを前記指示情報として、前記任意に設定された伝送規約に準拠した形式で前記信号伝送手段を介して後段の該当する前記各ノードへ、各ノード毎に任意の時期に送り、
且つ前記コマンドは前記情報授受装置の少なくとも何れかに、
受けた前記指示情報を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段
を介し、当該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して、後段
の前記ノードに転送することを指示するか、
伝送された前記指示情報を、具備する一時記憶手段に一時記憶することを
指示するか、
一時記憶手段に一時記憶された前記指示情報を読み出し、後段の前記ノー
ドに連結された前記信号伝送手段を介し、当該信号伝送手段に設定された
任意の伝送規約に準拠して後段の前記ノードに転送することを指示する、
構成であり、
且つ前記コマンドは前記情報処理装置に、
前記システム・データ格納手段に記憶された既存のシステム・データを、
伝送したシステム・データにより更新するか、または伝送した前記システ
ム・データを新規システム・データとして前記システム・データ格納手段
に記憶することを指示する、
構成であり、
前記各情報授受装置は、転送管理手段を備え、
前記構成に加え更に少なくとも１基の前記各情報授受装置は、前記指示情報を一時記憶する一時記憶手段と、一時記憶管理手段を備え、
前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して転送された、当
該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記指示情報に含
まれる前記コマンドが、当該指示情報の後段の前記ノードへの転送を指示
するものであれば、当該指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送
手段に設定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
または前記コマンドが、前記一時記憶手段に一時記憶されている指示情報
の後段の前記ノードへの転送を指示する場合は、前記一時記憶手段から読
み出された前記指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送手段に設
定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
前記一時記憶管理手段は、
前記コマンドが、前記指示情報の前記一時記憶手段への一時記憶を指示す
る場合は、当該指示情報を前記一時記憶手段へ一時記憶し、前記コマンド
が、前記一時記憶手段内の前記指示情報の後段の前記ノードへの転送を指
示する場合は、前記一時記憶手段から前記指示情報を読み出す、
構成であり、
前記情報処理装置は、ストアード・プログラム方式で作動するデジタル演算処
理手段と、当該デジタル演算処理手段によって読み取り実行可能な、前記システ
ム・データを更新或いは新規記憶するためのデータ管理プログラムを備え、
前記データ管理プログラムは、前段の前記ノードから前記信号伝送手段を介し
て前記指示情報の転送を受けた際に、当該指示情報に含まれるコマンドが本情報
処理装置を特定していれば、
当該指示情報に含まれるシステム・データに基づいて、前記システム・デー
タ格納手段に記憶された既存のシステム・データを更新するか、
当該システム・データを新規のシステム・データとして前記システム・デー
タ格納手段に記憶する、
構成としたことを特徴とする情報伝送システム。
【請求項１１】
制御信号を発信する制御指示装置と、前記制御信号を転送する少なくとも１基の制御信号授受装置と、転送された前記制御信号を受けて処理する制御装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続されたネットワーク系に適用される制御信号伝送方法であって、
前記制御信号を、前記制御指示装置から前記制御信号授受装置を経由して前記制御装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記制御装置を特定するとともに、前記制御装置へ所定の処理の実行を指示する前記制御信号を、任意の伝送規約に準拠した前記信号伝送手段を介し、前記制御指示装置から後段の前記制御信号授受装置へ送り、
ついで前段の前記ノードから前記制御信号を受けた前記各制御信号授受装置によって、前記制御信号を前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードへ送り、
ついで前段の前記ノードから前記制御信号を受けた、前記特定された制御装置によって所定の処理を実行する、
ことを特徴とする制御信号伝送方法。
【請求項１２】
制御信号を発信する制御指示装置と、前記制御信号を転送する少なくとも１基の制御信号授受装置と、転送された前記制御信号を受けて処理する制御装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続されたネットワーク系で構成される制御信号伝送システムであって、
前記制御指示装置は、制御指示発信手段を備え、
前記制御指示発信手段は、
前記各ノードへ動作指示を与える制御信号を前記任意に設定された伝送規約に準拠した形式で前記信号伝送手段を介して後段の前記ノードへ送り、
且つ前記制御信号は前記制御信号授受装置に、
受けた当該制御信号を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手
段に設定された任意の伝送規約に準拠した形式にして、前記信号伝送手
段を介し後段の前記ノードに転送することを指示し、
且つ前記制御信号は前記制御装置を特定し、前記制御装置に、
前記転送された制御信号に基づいて、所定の処理を実行することを指示
する、
構成であり、
前記各制御信号授受装置は、転送管理手段を備え、
前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して、当該信号伝送手
段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記制御信号の転送を受けた際
に、当該制御信号が前記制御装置を特定するものであれば、当該制御信号
を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段に設定された任意の
伝送規約に準拠した形式にして、後段の前記ノードへ転送する、
構成であり、
前記制御装置は、処理がなされる制御対象を処理する制御手段を具備する、
構成としたことを特徴とする制御信号伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソフトウエア伝送方法およびソフトウエア伝送システムおよび指示情報および情報伝送方法および情報伝送システムおよび情報発信装置および情報授受装置および制御信号伝送方法および制御信号伝送システムおよび制御指示装置および制御信号授受装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年におけるビデオ／オーディオ情報提供の多チャンネル化に伴い、１基の映像・音声データ記録再生装置から複数の映像・音声データを同時に記録し、または再生し、さらには記録しながら再生する等の要求が発生し、これに対応するべく、ハード磁気ディスク等のランダムアクセス可能なノンリニア記録媒体を用いて映像・音声を記録再生するＡＶサーバ（またはビデオサーバ）装置が普及しつつある。
【０００３】
このようなＡＶサーバは、インターネットやＬＡＮなどのネットワークに接続され、高い転送レートによる高画質や音質とともに、長時間のデータ記録に対応して大容量記録可能の構成となり、したがって複数基の入出力装置（Ｉ／Ｏプロセッサ装置）を具備し、さらに複数基の、並列処理が可能な複数のハードディスク媒体装置を内蔵したデータ記録再生装置を具備している。このようなＡＶサーバ内蔵のデータ記録再生装置として、後述されるＲＡＩＤ装置が普及の途上にある。図２１に示されるように、複数基のＩ／Ｏプロセッサ装置はプロセッサブロックを構成し、また複数基のＲＡＩＤ装置はＲＡＩＤブロックを構成している。
【０００４】
前記のＡＶサーバ内の各装置は、ストアード・プログラム方式で作動する超小型演算処理装置（マイクロプロッセサユニットＭＰＵ）に代表されるデジタル演算処理手段と、当該デジタル演算処理手段によって読み取り実行可能なプログラムおよび、当該デジタル演算処理手段によって読み取り可能なシステム・データを備えて構成され、さらに各種の切換器や設定器を備える。
【０００５】
このようなプログラムの例としては、装置各部の動作を制御する制御プログラム、画像処理や画像データの圧縮／復元に係るプログラム、伝送規約に基づく形式変換プログラム、また課金プログラム等がある。一方、システム・データの例として、装置ＩＤデータや年号管理データがある。なお説明の便宜上、以下でプログラムまたは／およびシステム・データを、ソフトウエアと略記することがある。このようなソフトウエアは、各装置に内蔵されたＲＯＭチップ或いはフラッシュメモリチップに記録されている。
【０００６】
従来、ネットワークに接続されたＡＶサーバ内の装置に記録されているプログラムやシステム・データを更新する場合や、新規登録する場合には、図２０に示されるソフトウエア更新方法のように、パソコン等によりプログラム・コード（またはシステム・データ）を作成し（ステップＳ１００１）、作成したプログラム・コード（またはシステム・データ）をＲＯＭライタを用いてＲＯＭチップ或いはフラッシュメモリチップへ書き込み（ステップＳ１００２）、ついで書き込んだこれらＲＯＭチップ或いはフラッシュメモリチップをＡＶサーバまで運び、ＡＶサーバ内の各装置が内蔵のＲＯＭ或いはフラッシュメモリを直接交換していた（ステップＳ１００３）。したがって取り換え対象となる装置が複数基ある場合は、焼き込んだＲＯＭチップ或いはフラッシュメモリチップを複数個準備し、さらに各装置毎に取り替えるといった作業が為されていた。
【０００７】
或いは図２１〜図２２に示されるように、パソコン等の情報発信装置ＩＳｄをＡＶサーバが位置する場所に運び、情報発信装置ＩＳｄの備えるＲＳ２３２Ｃなどのコネクタと、プロセッサブロックを構成するメインプロセッサＩＰ１００１、または第１Ｉ／ＯプロセッサＩＰ１００２〜第ｎＩ／ＯプロセッサＩＰ１００３の何れか、またはＲＡＩＤブロックを構成する第１ＲＡＩＤ装置ＩＰ１００４〜第ｎＲＡＩＤ装置ＩＰ１００５の何れかのコネクタとを、シリアル接続線を結び、情報発信装置ＩＳｄからプログラム・コードやシステム・データを供給して、これら各メインプロセッサやＲＡＩＤ装置内のプログラム・コードやシステム・データを逐一、更新する作業が為されていた。
図２１は、この場合の接続図であり、また図２２は作業手順のフロー図である。
【０００８】
作業手順としては、先ず情報発信装置でプログラム・コード（またはシステム・データ）を作成し（ステップＳ１０１０）、情報発信装置と情報処理装置をＲＳ２３２Ｃなどのシリアル接続線で直接接続する（ステップＳ１０１１）。ついで情報発信装置から情報処理装置へ、作成したプログラム・コード（またはシステム・データ）をこのシリアル接続線経由で送る（ステップＳ１０１２）。ついで情報処理装置の例えばＦＴＰサーバが、受け取ったプログラム・コード（またはシステム・データ）をフラッシュメモリ等の不揮発性メモリに書き込む（ステップＳ１０１３）。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来のプログラム・コードまたはシステム・データの更新または新規登録においては、以下のような問題点があった。
第一に、ＲＯＭライタで書き込まれたＲＯＭチップまたはフラッシュメモリ素子を直接、対象とする装置が位置する場所に届け、さらに各装置毎に差し替える作業が必要であり、効率的でなかった。
第二に、シリアル接続してプログラム・コードまたはシステム・データを更新する場合も、パソコン等の情報発信装置を直接、対象とする装置が位置する場所に届け、さらに各装置毎に接続し、通信させる必要があり、効率的ではなかった。
第三に、シリアル接続に替えてＥｔｈｅｒｎｅｔ等のＬＡＮにより接続した場合でも、専用プロトコルを用いているためにＦｉｒｅｗａｌｌなどを通過することができず、よって離れた遠隔場所からのプログラム・コードまたはシステム・データの更新が困難であった。
【００１０】
さらに上記と同様に、対象とする各装置に備えられた切換器や、ソフトウエア・スイッチまたはパラメータ設定器等の切換制御または設定制御をする場合にも、上記と同様な問題点が発生していた。
【００１１】
本発明は、前記のような従来技術における問題点を解決するためなされたもので、ソフトウェア更新や制御を効率的に実施でき、且つ遠隔場所からのソフトウェア更新や制御が可能な、ソフトウエア伝送方法およびソフトウエア伝送システムおよび指示情報および情報伝送方法および情報伝送システムおよび情報発信装置および情報授受装置および制御信号伝送方法および制御信号伝送システムおよび制御指示装置および制御信号授受装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
課題解決のための手段の説明に先立ち、本発明において使用する用語を簡単に説明する。但し以下は本発明の理解を助するための一説明であり、よって以下の各説明が各用語の定義、範囲等を限定するものではない。
【００１３】
「情報授受」は、情報の送信、または情報の受信、または情報の送受信のうちの少なくとも何れかの機能またはその実行を指すものとする。ここで「情報」には信号、データを含むものとする。
【００１４】
「指示情報」は、発信側（上流側）から受信側（下流側）へ伝達され、受信側の動作や状態を指示する情報であり、パラレルまたはシリアルの何れかの信号形態をとる。伝達される指示情報の内容は、その用途に基づき、
（１）データ、またはコマンドが添付されたデータ
（２）プログラム・コード、またはコマンドが添付されたプログラム・コードに分類される。
【００１５】
ここでデータには、
（１）映像データや音声データなど、映像／音声記録装置へ記録または記録装置から再生する映像／音声・データ
（２）装置識別番号やファイル整理番号、或いは新しく制定される年号などのシステムが使用するシステム・データ
がある。
またデータに添付されたコマンドは、このデータの処理（たとえば書込み、更新、新規登録）を指示し、また、このデータの処理を実行する装置を指定する。
【００１６】
また「プログラム・コード」とは、ソフトウエア・プログラムを構成する各ステップが、転記や転送に適するよう例えば２進コード化され、且つ暫定番地で記述されたものを示し、よってそのままではプログラムとして機能せず、一つのデータとして扱われる。このプログラム・コードを記憶手段内の確定した番地に展開し、各ステップの読取りと実行が可能な構成とすることにより、「プログラム」として登録される。
【００１７】
このプログラム・コードに添付されたコマンドには、プログラム新規登録指示コマンドと、プログラム更新指示コマンドがある。
プログラム新規登録指示コマンドは、伝送したプログラム・コードを新規にプログラムとして記憶するとともにプログラム登録することを指示する。
プログラム更新指示コマンドは、内蔵する既存のプログラムを、伝送したプログラム・コードで置き換え更新することを指示する。
【００１８】
同様に、システム・データに添付されたコマンドには、システム・データ新規登録指示コマンドと、システム・データ更新指示コマンドがある。
システム・データ新規登録指示コマンドは、伝送したシステム・データを新規に登録することを指示する。
システム・データ更新指示コマンドは、内蔵する既存のシステム・データを、伝送したシステム・データで置き換え更新することを指示する。
【００１９】
「制御信号」は、機器などの制御対象を制御するための信号である。
【００２０】
「信号伝送路」は、発信側が発する信号を受信側へ伝達する機能が管理されている構成であり、上記の指示情報や制御信号はこの信号伝送路により伝送される。その構成は有線、無線を問わず、また伝送原理として電気的、光学式を問わない。
また各信号伝送路は、信号伝送形式としてパラレル伝送とシリアル伝送の何れかの構成となる。
【００２１】
ここで信号伝送路には、公開伝送路と非公開伝送路がある。公開伝送路は、上記のように管理がなされ、且つ任意の発信側機器や受信側機器が自在に接続可能な構成であり、その例としてイーサネットに代表されるＬＡＮ、ゲートウエイやルータ等により連結され中継されるＷＡＮ、等がある。
【００２２】
一方、非公開伝送路は、上記のように管理がなされ、且つ予め定めた、または所定の発信側機器と受信側機器のみを接続可能とする構成の信号伝送路であり、例えば装置内のローカルバスである、パラレル信号伝送形式のＶＭＥバスや、シリアル信号伝送形式のＳＢＸバスがある。
【００２３】
「伝送規約」は、信号伝送路に接続された機器間の信号伝送及び授受に関わる取り決めであり、プロトコル、またはバスの伝送フォーマットとして具現化されているもので、ＦＴＰプロトコル、ＶＭＥ伝送規約（たとえばＤＩＳＫプロトコル）、ＳＢＸ伝送規約（たとえばＳＢＸプロトコル）などがある。
【００２４】
次に本発明の原理の概要を述べる。但し以下の説明は原理の概要であり、したがって当然ながら請求内容の全て及び実施の詳細を網羅するものではない。
【００２５】
本発明の第１の原理の概要は、指示情報を発信する情報発信装置において準備したプログラム・コードによって、遠隔位置にあって前記指示情報を処理する情報処理装置に内蔵されたプログラムを更新または新規登録する際に、情報発信装置から情報処理装置への直接の情報伝送経路が存在せず、他方において、情報発信装置から途中に介在する情報授受装置への信号伝送路と、さらに他の情報授受装置が在る場合は上流側の情報授受装置から下流側の情報授受装置への信号伝送路と、末端の情報授受装置から情報処理装置への信号伝送路とが存在し、夫々の信号伝送路につき対応する伝送規約に準拠した指示情報の伝送がなされる場合に、情報発信装置から、コマンドとプログラム・コードを指示情報として、信号伝送路を介して、その信号伝送路の伝送規約に準拠した形式にして下流側の最寄りの情報授受装置へ送付する。
【００２６】
信号伝送路を介してこの指示情報の伝送を受けた情報授受装置は、前記コマンドを検出すると、このコマンドとプログラム・コードを載せ且つ下流側の信号伝送路の伝送規約に準拠した指示情報に自動的に変換して、下流側が情報授受装置である場合は、下流側の信号伝送路を介して下流側の情報授受装置へ自動的に転送し、また下流側の装置が情報処理装置であれば、下流側の信号伝送路を介して情報処理装置へ自動的に転送する。
【００２７】
信号伝送路を介してこの情報の伝送を受けた情報処理装置は、前記コマンドに基づき、内蔵するプログラムを送付されたプログラム・コードによって更新または新規登録する。
【００２８】
本発明の第２の原理の概要は、情報発信装置が発信したコマンドとシステムデータによって、遠隔位置にある情報処理装置が、内蔵された既存のシステムデータを更新、またはシステムデータを新規記憶する際に、情報発信装置から情報処理装置への直接の情報伝送経路が存在せず、他方において、情報発信装置から、途中に介在する情報授受装置への信号伝送路と、さらに他の情報授受装置が在る場合は上流側の情報授受装置から下流側の情報授受装置への信号伝送路と、さらに情報授受装置から情報処理装置への信号伝送路とが存在し、夫々の信号伝送路につき対応する伝送規約に準拠した形式で情報の伝送がなされる場合に、情報発信装置から、コマンドとシステムデータを、信号伝送路を介して、その信号伝送路の伝送規約に準拠した形式にして下流側の最寄りの情報授受装置へ送付する。
【００２９】
上流側の信号伝送路を介してこのコマンドとシステムデータの伝送を受けた情報授受装置は、コマンドとシステムデータを下流側の信号伝送路の伝送規約に準拠した形式にし、下流側に情報授受装置が在る場合は、下流側の信号伝送路を介してこの情報授受装置へ自動的に転送し、また下流側の装置が情報処理装置であれば、下流側の信号伝送路を介して情報処理装置へ自動的に転送する。
【００３０】
信号伝送路を介してこの情報の伝送を受けた情報処理装置は、コマンドに基づき、受けたシステムデータによって既存のシステムデータを更新するか、または受けたシステムデータを新規記憶する。
【００３１】
本発明の第３の原理の概要は、制御指示装置において準備した制御信号によって、遠隔位置にある制御装置に内蔵された制御手段の動作を制御する際に、制御指示装置から制御装置への直接の情報伝送経路が存在せず、他方において、制御指示装置から途中に介在する制御信号授受装置への信号伝送路と、さらに他の制御信号授受装置が在る場合は上流側の制御信号授受装置から下流側の制御信号授受装置への信号伝送路と、さらに制御信号授受装置から下流側の制御装置への信号伝送路とが存在し、夫々の信号伝送路につき対応する伝送規約に準拠した情報の伝送がなされる場合に、制御指示装置から制御信号を、信号伝送路の伝送規約に準拠した形式にして信号伝送路を介して下流側の最寄りの制御信号授受装置へ送付する。
【００３２】
上流側の信号伝送路を介してこの制御信号の伝送を受けた制御信号授受装置は、この制御信号を下流側の信号伝送路の伝送規約に準拠した形式に自動的に変換して、下流側が制御信号授受装置である場合は、下流側の信号伝送路を介してこの制御信号授受装置へ自動的に転送し、また下流側が制御装置であれば、下流側の信号伝送路を介してこの制御装置へ自動的に転送する。
【００３３】
信号伝送路を介してこの情報の伝送を受けた制御装置は、前記制御信号に基づき、内蔵する制御手段を駆動し、制御手段は制御対象の動作を制御するものである。
【００３４】
以下、本発明に係る手段を述べる。
前記従来技術の課題を解決するため、本発明の請求項１に係るソフトウエア伝送方法は、指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報に基づく処理が可能な情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置に、読み取りと実行が可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系に適用されるソフトウエア伝送方法であって、
前記指示情報を、前記情報発信装置から前記情報授受装置を経由して前記情報処理装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記指示情報に、
前記情報処理装置を特定するとともに、前記情報処理装置の前記記憶手段に記憶されたプログラムを、伝送したプログラム・コードにより更新するか、
または伝送した前記プログラム・コードを新規プログラムとして前記記憶手段に記憶するかを前記情報処理装置へ指示するコマンドと、
更新、或いは新規記憶のため伝送する前記プログラム・コードと、
を具備させ、
前記指示情報を、任意の伝送規約に準拠した前記信号伝送手段を介し、前記情報発信装置から後段の前記情報授受装置へ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた前記各情報授受装置によって、前記指示情報を前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードへ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた、前記特定された情報処理装置によって、前記プログラム・コードに基づき前記記憶手段に記憶された既存のプログラムを書き替えるか、または前記プログラム・コードを新規のプログラムとして前記記憶手段に記憶する、
ことを特徴とする。
【００３５】
前記のソフトウエア伝送方法によれば、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の各情報授受装置および各信号伝送手段によって指示情報が順次自動中継され、結局、コマンドによって特定されている情報処理装置へ指示情報が自動的且つ即時に供給される。このようにしてソフトウエアが即時且つ自動伝送され、情報処理装置においてプログラム更新か、或いはプログラムの新規登録がなされる。
【００３６】
しかも情報発信装置によって、情報処理装置を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報が、最寄りのノードである情報授受装置へ送られるのみで、以降は各情報授受装置により自動的に転送が順次実行され、ターゲットとする情報処理装置へ指示情報が届けられるから、情報発信装置による、途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握を必要としない。よってソフトウエア伝送の操作が簡素化される。
【００３７】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠して交信されることで、情報発信装置から情報処理装置へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に指示情報が情報処理装置へ伝達され、しかも自動的になされる。
したがって情報発信装置はこれら異なる伝送規約の存在を勘案する必要がなく、よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がない。このように、簡便な操作によりソフトウエア伝送がなされる。
【００３８】
本発明の請求項２に係るソフトウエア伝送方法は、請求項１記載の方法であって、前記情報授受装置が一時記憶手段を内蔵し、前記情報授受装置の少なくとも何れかに、伝送された前記指示情報を前記一時記憶手段へ一時記憶させ、前記一時記憶内容を、後段の前記ノードが受信可能な時期に転送することを特徴とする。
【００３９】
前記のソフトウエア伝送方法によれば、前段のノードから伝送された指示情報が一旦、情報授受装置の内蔵する一時記憶手段へ一時記憶され、ついでこの一時記憶された内容が読み出されて後段のノードへ転送される、順次記憶・順次送出がなされる。したがって、情報授受装置が前段のノードから指示情報の伝送を受けた時点で後段のノードが使用中でビジー状態にあり、直ちに転送できない際など、前段のノードから伝送を受けるタイミングと後段のノードへ転送するタイミングが一致せず、ずれが発生することがあっても、指示情報が一時記憶されることによりタイミングが調整され、指示情報の後段ノードへの転送が支障なく為される。しかも前記の情報伝送方法によれば、一時記憶手段への一時記憶は自動的に為される。
【００４０】
本発明の請求項３に係るソフトウエア伝送方法は、情報を発信する情報発信装置と、前記情報を受けて転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記情報を受ける情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置に、読み取りと実行が可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系に適用されるソフトウエア伝送方法であって、
前記情報を、前記情報発信装置から前記情報授受装置を経由して前記情報処理装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記情報発信装置によって、
前記ノードの何れかを指定し、指示命令に基づいた動作をすることを命じるコマンド、
または上記コマンドに、更新或いは新規記憶のためのプログラム・コードを加えた信号、
の何れかを後段に位置する前記情報授受装置へ、各ノード毎に任意の時期に、任意の伝送規約に準拠する前記信号伝送手段を介して送り、
且つ前記指示命令は、
前記ノードが、伝送された前記コマンドを後段のノードへ転送するか、
伝送された前記プログラム・コードを、内蔵する前記情報授受装置が一時記憶手段に一時記憶するか、
前記情報授受装置が、前記プログラム・コードを後段のノードに伝送するか、
前記情報処理装置において内蔵する記憶手段に記憶されたプログラムを、
伝送したプログラム・コードにより更新するか、または伝送した前記プログラム・コードを新規プログラムとして記憶するか、
の少なくとも何れかであり、
ついで前記コマンドを受けた前記各情報授受装置によって、
前記プログラム・コードを一時記憶するか、
または伝送された前記コマンドか、伝送され或いは一時記憶された前記プログラム・コードを、前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換して前記信号伝送手段を介して後段の前記ノードへ送り、
ついで前記コマンドおよび前記プログラム・コードを受けた前記情報処理装置によって、
前記プログラム・コードに基づき前記記憶手段に記憶された既存のプログラムを書き替えるか、
または前記プログラム・コードを新規のプログラムとして前記記憶手段に記憶する、
ことを特徴とする。
【００４１】
前記のソフトウエア伝送方法によれば、情報発信装置から各情報授受装置へコマンドまたは／及びプログラム・コードが伝送される時期か、前段の情報授受装置から後段の情報授受装置へコマンドまたは／及びプログラム・コードが伝送される時期か、情報授受装置の何れかより情報処理装置へコマンドまたは／及びプログラム・コードが伝送される時期が自在に指定され、したがって夫々が異なった時期に実行されるように指定できる。これにより、とりわけ長い伝送時間を要するプログラム・コードの、情報発信装置から情報授受装置への伝送か、情報授受装置間の伝送が、コマンド伝送とともに前以て実行され、この後の任意の指定時期に、何れかの情報授受装置から情報処理装置へのコマンドまたは／及びプログラム・コードの伝送が実行されることにより、所望の指定タイミングで情報処理装置おいてプログラム・コード処理が為される。
【００５３】
本発明の請求項４に係るソフトウエア伝送システムは、指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置に、読み取りと実行可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系で構成されるソフトウエア伝送システムであって、
前記情報発信装置は、指示情報発信手段を備え、
前記指示情報発信手段は、
前記各ノードを指定して動作指示を与えるコマンド、
更新或いは新規記憶のためプログラム・コード、
の少なくとも何れかを前記指示情報として、前記任意に設定された伝送規約に準拠し前記信号伝送手段を介して後段の該当する前記各ノードへ、各ノード毎に任意の時期に送り、
且つ前記コマンドは前記情報授受装置の少なくとも何れかに、
受けた前記指示情報を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段
を介し、当該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して、後段
の前記ノードに転送することを指示するか、
伝送された前記指示情報を、具備する一時記憶手段に一時記憶することを
指示するか、
一時記憶手段に一時記憶された前記指示情報を読み出し、後段の前記ノー
ドに連結された前記信号伝送手段を介し、当該信号伝送手段に設定された
任意の伝送規約に準拠して後段の前記ノードに転送することを指示する、
構成であり、
且つ前記コマンドは前記情報処理装置に、
具備する記憶手段に記憶されたプログラムを、伝送したプログラム・コー
ドにより更新するか、または伝送した前記プログラム・コードを新規プロ
グラムとして記憶することを指示する、
構成であり、
前記各情報授受装置は、転送管理手段を備え、
前記構成に加え更に少なくとも１基の前記各情報授受装置は、前記指示情報を一時記憶する一時記憶手段と、一時記憶管理手段を備え、
前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して転送された、当
該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記指示情報に含
まれる前記コマンドが、当該指示情報の後段の前記ノードへの転送を指示
するものであれば、当該指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送
手段に設定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
または前記コマンドが、前記一時記憶手段に一時記憶されている指示情報
の後段の前記ノードへの転送を指示する場合は、前記一時記憶手段から読
み出された前記指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送手段に設
定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
前記一時記憶管理手段は、
前記コマンドが、前記指示情報の前記一時記憶手段への一時記憶を指示す
る場合は、当該指示情報を前記一時記憶手段へ一時記憶し、前記コマンド
が、前記一時記憶手段内の前記指示情報の後段の前記ノードへの転送を指
示する場合は、前記一時記憶手段から前記指示情報を読み出す、
構成であり、
前記情報処理装置は、ストアード・プログラム方式で作動して前記記憶手段に
記憶されたプログラムを読み取り実行可能なデジタル演算処理手段を備え、
且つ当該プログラムには少なくとも、
処理機能が任意に設定された情報処理プログラムと、
前記情報処理プログラムを書き替え更新或いは新規記憶するためのソフト
ウエア管理プログラムと、
が含まれ、
前記ソフトウエア管理プログラムは、前段の前記ノードから前記信号伝送手段を介して前記指示情報の転送を受けた際に、当該指示情報に含まれるコマンドが本情報処理装置を特定していれば、
当該指示情報に含まれるプログラム・コードに基づいて、前記記憶手段に
記憶された前記情報処理プログラムを更新するか、
当該プログラム・コードを新規の情報処理プログラムとして前記記憶手段
へ記憶する、
構成としたことを特徴とするソフトウエア伝送システム。
【００５４】
前記のソフトウエア伝送システムによれば、指定された情報授受装置において指示情報を一時記憶することにより、情報発信装置から情報授受装置へ指示情報が伝送される時期か、または伝送され一時記憶される時期か、前段の情報授受装置から後段の情報授受装置へ指示情報が伝送される時期か、または伝送され一時記憶される時期か、情報授受装置の何れかより情報処理装置へ指示情報が伝送される時期が自在に指定され、したがって夫々が異なった時期に実行されるようにできる。
【００５５】
これにより、長い伝送時間を要するプログラム・コードを載せた指示情報の情報発信装置から情報授受装置への伝送か、または一時記憶か、情報授受装置間の指示情報の伝送か、または一時記憶が前以て実行され、この後の任意の指定時期に何れかの情報授受装置から最後段である情報処理装置への指示情報の伝送が実行されることにより、所望の時期に情報処理装置への指示情報の伝送が為される。
【００６７】
本発明の請求項５に係る情報伝送方法は、指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が内蔵されたネットワーク系に適用される情報伝送方法であって、
前記指示情報を、前記情報発信装置から前記情報授受装置を経由して前記情報処理装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記指示情報に、
前記情報処理装置を特定するとともに、前記情報処理装置の前記システム・
データ格納手段に記憶された既存のシステム・データを、伝送したシステ
ム・データにより更新するか、または伝送した前記システム・データを新規
システム・データとして前記システム・データ格納手段に記憶するかを前記
情報処理装置へ指示するコマンドと、
更新、或いは新規記憶のため伝送する前記システム・データと、
を具備させ、
前記指示情報を、任意の伝送規約に準拠した前記信号伝送手段を介し、前記情報発信装置から後段の前記情報授受装置へ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた前記各情報授受装置によって、前記指示情報を前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードへ送り、
ついで前段の前記ノードから前記指示情報を受けた、前記特定された情報処理装置によって、伝送された前記システム・データに基づき前記システム・データ格納手段に記憶された既存のシステム・データを書き替えるか、または伝送された前記システム・データを新規のシステム・データとして前記システム・データ格納手段へに記憶する、
ことを特徴とする。
【００６８】
前記の情報伝送方法によれば、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の各情報授受装置および各信号伝送手段によって指示情報が順次自動中継されることで、コマンドによって特定されている情報処理装置へシステム・データが自動的且つ即時に伝送され、情報処理装置においてシステム・データ更新か、或いはシステム・データの新規登録がなされる。
【００６９】
しかも情報発信装置によって、情報処理装置を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報が、最寄りのノードである情報授受装置へ送られるのみで、以降は各情報授受装置により自動的に転送が順次実行され、ターゲットとする情報処理装置へ指示情報が届けられるから、情報発信装置による、途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握が必要とされない。よってシステム・データ伝送の操作が簡素化される。
【００７０】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠して交信されることで、情報発信装置から情報処理装置へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に指示情報が情報処理装置へ伝達され、しかも自動的になされる。
したがって情報発信装置において、これら異なる伝送規約の存在の勘案が必要とされず、よって各信号伝送手段を制御する信号の発信が必要とされない。このように、簡便な操作によりシステム・データ伝送がなされる。
【００７１】
本発明の請求項６に係る情報伝送方法は、請求項５記載の方法であって、前記情報授受装置の少なくとも何れかが一時記憶手段を内蔵し、前記一時記憶手段を内蔵する情報授受装置の前記一時記憶手段へ、伝送されたコマンドとシステム・データを一時記憶させ、前記一時記憶内容を後段の前記ノードが受信可能な時期に転送することを特徴とする。
【００７２】
前記の情報伝送方法によれば、一時記憶手段を内蔵する情報授受装置において、前段のノードから伝送された少なくともコマンドとシステム・データが一旦、一時記憶手段へ一時記憶され、ついでこの一時記憶された内容が読み出されて後段のノードが受信可能な時期に後段のノードへ転送され、これにより順次記憶・順次送出がなされる。
【００７３】
したがって、前段のノードからコマンドとシステム・データの伝送を受けた時点で後段のノードが使用中でビジー状態にあり、直ちに転送できない際など、前段のノードから伝送を受けるタイミングと後段のノードへ転送するタイミングが一致せず、ずれが発生することがあっても、一時記憶されることによりタイミングが調整され、コマンドとシステム・データの後段ノードへの転送が支障なく為される。しかも前記の情報伝送方法によれば、一時記憶手段への一時記憶は自動的になされることにより、タイミング調整が自動的に為される。
【００７４】
本発明の請求項７に係る情報伝送方法は、情報を発信する情報発信装置と、前記情報を受けて転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記情報を受ける情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が具備されたネットワーク系に適用される情報伝送方法であって、
前記情報発信装置によって、
前記ノードの何れかを指定し、指示命令に基づいた動作を命じるコマンド、
または上記コマンドに、更新或いは新規記憶のためのシステム・データを加
えた信号、
の何れかを後段に位置する前記情報授受装置へ、各ノード毎に任意の時期に、任意の伝送規約に準拠する前記信号伝送手段を介して送り、
且つ前記指示命令は、
前記ノードが、伝送された前記コマンドを後段のノードへ転送するか、
伝送された前記システム・データを、内蔵する前記情報授受装置が一時記憶
手段に一時記憶するか、
前記情報授受装置が、前記システム・データを後段のノードに伝送するか、
前記情報処理装置において内蔵するシステム・データ格納手段に記憶された
システム・データを、伝送したシステム・データにより更新するか、または
伝送した前記システム・データを新規システム・データとして記憶するか、
の少なくとも何れかであり、
ついで前記コマンドを受けた前記各情報授受装置によって、
前記システム・データを一時記憶するか、
または伝送された前記コマンドか、伝送され或いは一時記憶された前記シス
テム・データを、前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換して
前記信号伝送手段を介して後段の前記ノードへ送り、
ついで前記コマンドおよび前記システム・データを受けた前記情報処理装置によって、
前記システム・データに基づき前記システム・データ格納手段に記憶された
既存システム・データを書き替えるか、
または前記システム・データを新規のシステム・データとして前記システム・
データ格納手段に記憶する、
ことを特徴とする。
【００７５】
前記の情報伝送方法によれば、情報発信装置から情報授受装置へコマンドまたはコマンドおよびシステム・データが伝送される時期か、前段の情報授受装置から後段の情報授受装置へコマンドまたはコマンドおよびシステム・データが伝送される時期か、情報授受装置の何れかから情報処理装置へコマンドおよびシステム・データが伝送される時期が自在に指定され、したがって夫々が異なった時期に実行されるようにできる。これにより、長い伝送時間を要するシステム・データの、情報発信装置から情報授受装置への伝送と一時記憶か、情報授受装置間の伝送と一時記憶が前以て実行され、この後の任意の指定時期に、一時記憶した情報授受装置から情報処理装置へのコマンドおよびシステム・データ伝送が実行されることにより、所望の時期に情報処理装置においてシステム・データの処理が為される。
【００７６】
本発明の請求項８に係る情報伝送システムは、情報を発信する情報発信装置と、前記情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が具備されたネットワーク系で構成される情報伝送システムであって、
前記情報発信装置は、指示情報発信手段を備え、
前記指示情報発信手段は、
前記各ノードへ動作指示を与えるコマンドと、付随するシステム・データと
を前記任意に設定された伝送規約に準拠した形式で前記信号伝送手段を介し
て後段の前記ノードへ送り、
且つ前記コマンドは前記情報授受装置に、
受けた当該コマンドとシステム・データを、後段の前記ノードに連結さ
れた前記信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した形式にし
て、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードに転送することを指示
し、
且つ前記コマンドは前記情報処理装置を特定し、前記情報処理装置に、
前記転送されたシステム・データに基づいて、前記システム・データ格
納手段に格納された既存システム・データを更新するか、または前記転
送されたシステム・データを新規システム・データとして前記システ
ム・データ格納手段に格納することを指示する、
構成であり、
前記各情報授受装置は、転送管理手段を備え、前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して、当該信号伝送手
段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記コマンドとシステム・データ
の転送を受けた際に、当該コマンドが前記情報処理装置を特定するものであ
れば、当該コマンドとシステム・データを、後段の前記ノードに接続された
前記信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した形式にして、後段
の前記ノードへ転送する、
構成であり、
前記情報処理装置は、ストアード・プログラム方式で作動するデジタル演算処理手段と、当該デジタル演算処理手段によって読み取りおよび実行可能なデータ管理プログラムを備え、
前記データ管理プログラムは、前段の前記ノードから前記信号伝送手段を介して前記コマンドとシステム・データの転送を受けた際に、当該コマンドが本情報処理装置を特定していれば、
当該システム・データに基づいて、前記システム・データ格納手段内の既存
システム・データを更新するか、または、当該システム・データを新規のシ
ステム・データとして前記システム・データ格納手段へ記憶する、
構成としたことを特徴とする。
【００７７】
前記の構成によれば、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の各情報授受装置および各信号伝送手段によってコマンドとシステム・データが順次自動中継され、結局、コマンドによって特定されている情報処理装置へコマンドとシステム・データが自動的且つ即時に供給される。このようにしてシステム・データが即時且つ自動伝送され、情報処理装置においてシステム・データ更新か、或いはシステム・データの新規登録がなされる。
【００７８】
しかも情報発信装置によって、情報処理装置を特定する情報を含むコマンドとシステム・データが、最寄りのノードである情報授受装置へ送られるのみで、以降は各情報授受装置により自動的に転送が順次実行され、ターゲットとする情報処理装置へコマンドとシステム・データが届けられるから、情報発信装置による、途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握を必要としない。よってシステム・データ伝送の操作が簡素化される。
【００７９】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠した形式で交信されることで、
情報発信装置から情報処理装置へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実にコマンドとシステム・データが情報処理装置へ自動的に伝達される。したがって情報発信装置はこれら異なる伝送規約の存在を勘案する必要がなく、よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がない。このように、構成と操作が極めて簡便となる。
【００８０】
本発明の請求項９に係る情報伝送システムは、前記情報授受装置の少なくとも何れかが一時記憶手段を具備し、前記一時記憶手段に、伝送された前記コマンドとシステム・データを一時記憶させ、且つ前記一時記憶内容を、後段の前記ノードが受信可能な時期に転送することを特徴とする。
【００８１】
前記の情報伝送システムによれば、前段のノードから伝送されたコマンドとシステム・データが一旦、具備する一時記憶手段へ一時記憶され、ついでこの一時記憶された内容が読み出されて後段のノードへ転送される。したがって、前段のノードからコマンドとシステム・データの伝送を受けた時点で後段のノードが使用中でビジー状態にあり、直ちに転送できない際など、前段のノードから伝送を受けるタイミングと後段のノードへ転送するタイミングが一致せず、ずれが発生することがあっても、支障なくコマンドとシステム・データの後段ノードへの転送がなされる。
【００８２】
本発明の請求項１０に係る情報伝送システムは、指示情報を発信する情報発信装置と、前記指示情報を転送する少なくとも１基の情報授受装置と、転送された前記指示情報を受けて処理する情報処理装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続され、且つ前記情報処理装置にシステム・データを記憶可能のシステム・データ格納手段が具備されたネットワーク系で構成される情報伝送システムであって、
前記情報発信装置は、指示情報発信手段を備え、
前記指示情報発信手段は、
前記各ノードを指定して動作指示を与えるコマンド、
更新或いは新規記憶のためのシステム・データ、
の少なくとも何れかを前記指示情報として、前記任意に設定された伝送規約に準拠した形式で前記信号伝送手段を介して後段の該当する前記各ノードへ、各ノード毎に任意の時期に送り、
且つ前記コマンドは前記情報授受装置の少なくとも何れかに、
受けた前記指示情報を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段
を介し、当該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して、後段
の前記ノードに転送することを指示するか、
伝送された前記指示情報を、具備する一時記憶手段に一時記憶することを
指示するか、
一時記憶手段に一時記憶された前記指示情報を読み出し、後段の前記ノー
ドに連結された前記信号伝送手段を介し、当該信号伝送手段に設定された
任意の伝送規約に準拠して後段の前記ノードに転送することを指示する、
構成であり、
且つ前記コマンドは前記情報処理装置に、
前記システム・データ格納手段に記憶された既存のシステム・データを、
伝送したシステム・データにより更新するか、または伝送した前記システ
ム・データを新規システム・データとして前記システム・データ格納手段
に記憶することを指示する、
構成であり、
前記各情報授受装置は、転送管理手段を備え、
前記構成に加え更に少なくとも１基の前記各情報授受装置は、前記指示情報を一時記憶する一時記憶手段と、一時記憶管理手段を備え、
前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して転送された、当
該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記指示情報に含
まれる前記コマンドが、当該指示情報の後段の前記ノードへの転送を指示
するものであれば、当該指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送
手段に設定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
または前記コマンドが、前記一時記憶手段に一時記憶されている指示情報
の後段の前記ノードへの転送を指示する場合は、前記一時記憶手段から読
み出された前記指示情報を、後段の前記ノードへの前記信号伝送手段に設
定された任意の伝送規約に準拠する形式にして後段へ転送し、
前記一時記憶管理手段は、
前記コマンドが、前記指示情報の前記一時記憶手段への一時記憶を指示す
る場合は、当該指示情報を前記一時記憶手段へ一時記憶し、前記コマンド
が、前記一時記憶手段内の前記指示情報の後段の前記ノードへの転送を指
示する場合は、前記一時記憶手段から前記指示情報を読み出す、
構成であり、
前記情報処理装置は、ストアード・プログラム方式で作動するデジタル演算処
理手段と、当該デジタル演算処理手段によって読み取り実行可能な、前記システ
ム・データを更新或いは新規記憶するためのデータ管理プログラムを備え、
前記データ管理プログラムは、前段の前記ノードから前記信号伝送手段を介し
て前記指示情報の転送を受けた際に、当該指示情報に含まれるコマンドが本情報
処理装置を特定していれば、
当該指示情報に含まれるシステム・データに基づいて、前記システム・デー
タ格納手段に記憶された既存のシステム・データを更新するか、
当該システム・データを新規のシステム・データとして前記システム・デー
タ格納手段に記憶する、
構成としたことを特徴とする。
【００８３】
前記の情報伝送システムによれば、指定された情報授受装置において指示情報を一時記憶することにより、情報発信装置から情報授受装置へ指示情報が伝送される時期か、または伝送され一時記憶される時期か、前段の情報授受装置から後段の情報授受装置へ指示情報が伝送される時期か、または伝送され一時記憶される時期か、情報授受装置の何れかより情報処理装置へ指示情報が伝送される時期が自在に指定され、したがって夫々が異なった時期に実行されるようにできる。
これにより、長い伝送時間を要するシステム・データを載せた指示情報の情報発信装置から情報授受装置への伝送と一時記憶か、情報授受装置間の指示情報の伝送と一時記憶が前以て実行され、この後の任意の指定時期に、一時記憶した情報授受装置から最後段である情報処理装置への指示情報の伝送が実行されることにより、所望の時期に情報処理装置でのシステム・データの処理が為される。
【００９５】
本発明の請求項１１に係る制御信号伝送方法は、制御信号を発信する制御指示装置と、前記制御信号を転送する少なくとも１基の制御信号授受装置と、転送された前記制御信号を受けて処理する制御装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続されたネットワーク系に適用される制御信号伝送方法であって、
前記制御信号を、前記制御指示装置から前記制御信号授受装置を経由して前記制御装置へ至る各ノードを順に伝送するものとし、
前記制御装置を特定するとともに、前記制御装置へ所定の処理の実行を指示する前記制御信号を、任意の伝送規約に準拠した前記信号伝送手段を介し、前記制御指示装置から後段の前記制御信号授受装置へ送り、
ついで前段の前記ノードから前記制御信号を受けた前記各制御信号授受装置によって、前記制御信号を前記任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、前記信号伝送手段を介し後段の前記ノードへ送り、
ついで前段の前記ノードから前記制御信号を受けた、前記特定された制御装置によって所定の処理を実行する、
ことを特徴とする。
【００９６】
前記の制御信号伝送方法によれば、制御指示装置が制御装置を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の各制御信号授受装置および各信号伝送手段によって制御信号が順次自動中継されることで、制御信号によって特定されている制御装置へ自動的且つ即時に伝送され、この制御装置において所定の処理がなされる。
【００９７】
しかも制御指示装置によって、制御装置を特定する情報を含む制御信号が、最寄りのノードである制御信号授受装置へ送られるのみで、以降は各制御信号授受装置により自動的に転送が順次実行され、ターゲットとする制御装置へ制御信号が届けられるから、制御指示装置による、途中に介在する制御信号授受装置の数やネットワークの構造の把握が必要とされない。よって制御信号伝送の操作が簡素化される。
【００９８】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠して交信されることで、制御指示装置から制御装置へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に制御信号が制御装置へ伝達され、しかも自動的になされる。したがって制御指示装置において、これら異なる伝送規約の存在の勘案が必要とされず、よって各信号伝送手段を駆動する信号の発信が必要とされない。このように、簡便な操作により制御信号伝送がなされる。
【００９９】
本発明の請求項１２に係る制御信号伝送システムは、制御信号を発信する制御指示装置と、前記制御信号を転送する少なくとも１基の制御信号授受装置と、転送された前記制御信号を受けて処理する制御装置とを夫々ノードとして、前記各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して前記各ノードが一連に接続されたネットワーク系で構成される制御信号伝送システムであって、
前記制御指示装置は、制御指示発信手段を備え、
前記制御指示発信手段は、
前記各ノードへ動作指示を与える制御信号を前記任意に設定された伝送規約
に準拠した形式で前記信号伝送手段を介して後段の前記ノードへ送り、
且つ前記制御信号は前記制御信号授受装置に、
受けた当該制御信号を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手
段に設定された任意の伝送規約に準拠した形式にして、前記信号伝送手
段を介し後段の前記ノードに転送することを指示し、
且つ前記制御信号は前記制御装置を特定し、前記制御装置に、
前記転送された制御信号に基づいて、所定の処理を実行することを指示
する、
構成であり、
前記各制御信号授受装置は、転送管理手段を備え、
前記転送管理手段は、
前段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段を介して、当該信号伝送手
段に設定された任意の伝送規約に準拠した前記制御信号の転送を受けた際
に、当該制御信号が前記制御装置を特定するものであれば、当該制御信号
を、後段の前記ノードに接続された前記信号伝送手段に設定された任意の
伝送規約に準拠した形式にして、後段の前記ノードへ転送する、
構成であり、
前記制御装置は、処理がなされる制御対象を処理する制御手段を具備する、
構成としたことを特徴とする。
【０１００】
前記の構成によれば、制御指示装置が制御装置を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の各制御信号授受装置および各信号伝送手段によって制御信号が順次自動中継され、結局、制御信号によって特定されている制御装置へ制御信号が自動的且つ即時に供給される。このようにして制御装置において制御対象への制御がなされる。
【０１０１】
しかも制御指示装置によって、制御装置を特定する情報を含む制御信号が、最寄りのノードである制御信号授受装置へ送られるのみで、以降は各制御信号授受装置により自動的に転送が順次実行され、ターゲットとする制御装置へ制御信号が届けられるから、制御指示装置による、途中に介在する制御信号授受装置の数やネットワークの構造の把握を必要としない。よって制御信号伝送の操作が簡素化される。
【０１０２】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠した形式で交信されることで、制御指示装置から制御装置へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に制御信号が制御装置へ自動的に伝達される。したがって制御指示装置はこれら異なる伝送規約の存在を勘案する必要がなく、よって各信号伝送手段を駆動する信号を発信する必要がない。このように、構成と操作が極めて簡便となる。
【０１０９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を添付図を参照して詳細に説明する。なお、以下に述べる実施形態は、この発明の本質的な構成と作用を示すための好適な例の一部であり、したがって技術構成上好ましい種々の限定が付されている場合があるが、この発明の範囲は、以下の説明において特にこの発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【０１１０】
図１は、本発明に係るソフトウエア伝送システムの一実施形態のブロック構成図である。
図２は、図１に示されるソフトウエア伝送システムの情報の流れを示すブロック構成図である。
図３は、図１に示され、且つ本発明に係る情報発信装置の一実施形態のブロック構成図である。
図４は、図１に示され、且つ本発明に係る情報授受装置の一実施形態のブロック構成図である。
図５は、図１に示される情報処理装置の一実施形態のブロック構成図である。
【０１１１】
図１に示されるように、本発明に係るソフトウエア伝送システムＳＴＳ１は、パソコンやワークステーションで構成された情報発信装置ＩＳｄ１１と、イーサネットで構成された第１信号伝送路ＬＮ１１と、サーバＡＶｓ１を具備して構成される。
第１信号伝送路ＬＮ１１は例えばイーサネットで構成され、公開伝送路であるＬＡＮとして機能し、任意の交信装置が接続可能である。
【０１１２】
サーバＡＶｓ１は、高画質のビデオデータを同時に多チヤンネル入出力することが可能なマルチチャンネルビデオサーバとして構成され、プロセッサブロックＢｒＰ１と、複数のＲＡＩＤ装置からなるＲＡＩＤブロックＢｒＲ１と、これら両ブロックを接続する第３信号伝送路ＬＮ１３であるＳＢＸバスを備える。第３信号伝送路ＬＮ１３はサーバＡＶｓ１内で作動する非公開の内部バスである。
【０１１３】
プロセッサブロックＢｒＰ１は、第１信号伝送路ＬＮ１１と接続され、メインプロセッサとして作動する第１情報授受装置ＩＴｒ１１と、Ｉ／Ｏプロセッサとして作動する複数基（図示では３基）の第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３と、これら第１情報授受装置ＩＴｒ１１と第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の各々を接続する第２信号伝送路ＬＮ１２であるＶＭＥバスを備える。第２信号伝送路ＬＮ１２はプロセッサブロックＢｒＰ１内で作動する非公開の内部バスである。
【０１１４】
第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の各々が、１チャンネルのビデオデータを入出力することができ、よってこのプロセッサブロックＢｒＰ１は３チャンネルのビデオデータを同時に入出力可能である。
また第２情報授受装置の数は３基に限定されず、任意の基数で構成できる。
【０１１５】
ＲＡＩＤブロックＢｒＲ１は、第３信号伝送路ＬＮ１３と接続され、情報の処理に携わる複数基（図示では５基）の情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５を備え、高画質のビデオデータを同時に多チヤンネル記録再生可能に構成されている。ここで各情報処理装置ＩＰ１１ｎ（ｎ＝１、２、‥‥）はＲＡＩＤ装置として構成され、その数は５基に限定されず、任意の基数で構成できる。ＲＡＩＤ装置については後に詳述する。
【０１１６】
このように、本ソフトウエア伝送システムＳＴＳ１では、情報発信装置ＩＳｄ１１を上流のノードとして、これと下流側のノードである第１情報授受装置ＩＴｒ１１が、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して接続され、後述される拡張ＦＴＰプロトコルに準拠して交信が可能であり、この第１情報授受装置ＩＴｒ１１と、さらに下流側のノードである第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の各々が第２信号伝送路ＬＮ１２を介して接続され、ＶＭＥ伝送規約に基づく信号授受が可能であり、また、これら第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れかと、さらに下流側のノードである情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の何れかが、第３信号伝送路ＬＮ１３を介して接続され、ＳＢＸ伝送規約に基づく信号授受が可能な構成である。このように、最上流ノードの情報発信装置ＩＳｄ１１から最下流ノードの情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の何れかへ直接、信号伝送される経路は存在しない。
【０１１７】
第１信号伝送路ＬＮ１１は、本実施形態ではイーサネットで構成される。したがって第１信号伝送路ＬＮ１１に接続された情報発信装置ＩＳｄ１１と第１情報授受装置ＩＴｒ１１の間（ノード間）は、ＯＳＩ（開放型システム間相互接続）参照モデルのデータリンク層の一部（媒体アクセス制御）および物理層に該当する通信プロトコルを基盤としてその上位層において作動する、ファイル転送プロトコルを主とした拡張ＦＴＰプロトコルに準拠した交信が可能とされる。
【０１１８】
第２信号伝送路ＬＮ１２は、パラレルバスであるＶＭＥバス（Ｖｅｒｓａ  Ｍоｄｕｌｅ  Ｅｕｒоｐｅａｎ：ＩＥＥＥ１０１４標準の非同期バス）で構成される。したがって第２信号伝送路ＬＮ１２で結ばれた第１情報授受装置ＩＴｒ１１と第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の各々の間（ノード間）は、ＶＭＥ規約に準拠してパラレル信号の授受がなされる。たとえば、ＤＩＳＫプロトコルと称せられるソフトウェアプロトコルを使ってコマンド及びデータの送受信を行う。
【０１１９】
第３信号伝送路ＬＮ１３は、シリアルバスであるＳＢＸバスで構成される。したがって第３信号伝送路ＬＮ１３で結ばれた第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れかと情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の何れかのと間（ノード間）は、ＳＢＸ規約に準拠してシリアル信号の授受がなされる。
【０１２０】
ＳＢＸは、Ｓｐｙｄｅｒ  Ｂｕｓ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ規約として定義され、映像や音声データにコマンドを重畳させて伝送させるシリアルフォーマットであり、特開平９−２００６７３号公報で開示されている。コマンドにはＲＡＩＤ装置側の各ハード磁気ディスク装置等による記録装置に書き込みを指示するコマンド等があり、逆にＲＡＩＤ装置側からは、データとともにこのコマンドに対するステータス等が重畳される。
【０１２１】
本実施形態では図２に示されるように、ＳＢＸバスは情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の数（この場合は５本）だけの独立した、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ向かう一方向バス（下りバス）Ｓｂｔ１〜Ｓｂｔ５と、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れかへ向かう一方向バス（上りバス）Ｓｂｒ１〜Ｓｂｒ５を具備している。
【０１２２】
図３に示される情報発信装置ＩＳｄ１１はパソコンやワークステーションで構成される。
情報発信装置ＩＳｄ１１は、ソフトウエア更新・新規登録コマンド発生手段２１を備え、このソフトウエア更新・新規登録コマンド発生手段２１は、第１情報授受装置ＩＴｒ１１または第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３へ、指示情報の転送を指示し、また情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ、ソフトウエアの更新或いは新規登録を指示するための、コマンド２１ａを出力する。
【０１２３】
さらにプログラム・コード発生手段２２を備え、このプログラム・コード発生手段２２は更新、或いは新規登録は更新すべきプログラム・コード２２ａを発生させる。コマンド２１ａは、具備される送受信手段２０へ送付され、またプログラム・コード２２ａはハード磁気ディスク装置（ＨＤＤ）２３を経由して、または直接、送受信手段２０へ送付される。送受信手段２０にはＦＴＰクライアント・コントローラ２０−１が具備され、このＦＴＰクライアント・コントローラ２０−１を介して、コマンド２１ａおよびプログラム・コード２２ａが指示情報として、信号ｓ１１（図１参照）で第１信号伝送路ＬＮ１１へ送出され、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して第１情報授受装置ＩＴｒ１１へ伝送される。
なお上記のソフトウエア更新・新規登録コマンド発生手段２１、プログラム・コード発生手段２２、送受信手段２０は、指示情報発信手段として動作する。
【０１２４】
さらに情報発信装置ＩＳｄ１１は、映像／音声データ記録再生コマンド発生手段２４、記録／再生データ記憶手段２５、ステータス確認手段２６を具備する構成とすることも可能である。
【０１２５】
映像／音声データ記録再生コマンド発生手段２４は、映像／音声データの記録または再生を指示するコマンド２４ａを送受信手段２０へ出力する。指示する対象は情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかである。
【０１２６】
一方、記録／再生データ記憶手段２５は、上記のコマンド２４ａが記録を指示する際に、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の何れかへ記録目的で送付されるビデオデータを記憶し、これを記録データ２５ａとして送受信手段２０へ出力する。またはコマンド２４ａが再生を指示する際に、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の何れかから送付されたビデオデータを再生データ２５ｂとして記憶する。
【０１２７】
さらにステータス確認手段２６は、第１情報授受装置ＩＴｒ１１、または第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れか、または情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の何れか、即ち他のノードの何れかから返信されるステータス応答信号２６ａを送受信手段２０を経て受理し、この信号に基づき各ノードの動作状態を確認する。
【０１２８】
ＦＴＰクライアント・コントローラ２０−１は、後述される第１情報授受装置ＩＴｒ１１に設置されたＦＴＰサーバ１１−１とクライアント・サーバシステムを構成し、拡張ＦＴＰプロトコルに準拠したコマンドまたは／およびデータを授受可能のソフトウェアモジュールとして構成されている。
【０１２９】
以下、拡張ＦＴＰプロトコルを説明する。
拡張ＦＴＰプロトコルは、従来のＦＴＰプロトコルによる通常部と、本発明において追加された拡張部の両方を備えて構成される。
【０１３０】
元来、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒоｔоｃоｌ）はネットワークを介して、あるコンピュータが他のコンピュータ上のファイルを取り込むか、または他のコンピュータへファイルへ送るファイル転送時に適用されるプロトコルであり、ＲＦＣ（ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆоｒ  ｃоｍｍｅｎｔｓ）９５９；ＳＴＤ９規約として規定されている。これを「ＦＴＰプロトコルの通常部」と記るす。
【０１３１】
ＦＴＰプロトコルの通常部は、ユーザコード（利用者名）とパスワードによる認証を行う。また転送モードとしてテキストとバイナリの２種類が提供され、コマンドにはファイルの読出し、ファイルの書き込み、ファイル名の一覧などが可能となっている。
【０１３２】
すなわち、ＲＦＣ９５９で定義され、従来の構成のＦＴＰサーバにより認識されるコマンドの例として以下がある。
ＵＳＥＲ：サーバに対し、ユーザを識別するための引数を渡す。
ＰＡＳＳ：サーバに対し、ユーザのパスワードを指定する引数を渡す。
ＱＵＩＴ：ＦＴＰセッションを終了する。
ＰＯＲＴ：データ・コネクションのプロトコル・ポートを指定する。
ＲＥＴＲ：サーバに対し、ファイル（サーバの場合はデータ）を送ることを要求する。
ＳＴＯＲ：サーバに対し、ファイル（サーバの場合はデータ）を格納することを要求する。
【０１３３】
一方、本発明において提案される拡張ＦＴＰプロトコルは、ＲＦＣ９５９規約を基盤に、ソフトウェア・ダウンロードに必要なリソースの確保や、不揮発性メモリへの書き込み指示などの、独自の命令を拡張部として追加する。
この拡張ＦＴＰプロトコルは、ＦＴＰプロトコルを基盤としているので、ファイア・ウオール（Ｆｉｒｅｗａｌｌ）などを通過することが出来る。これにより、物理的に離れた場所に位置し、かつファイア・ウオールで守られたネットワークに接続されたサーバ内のプログラムファイルを、公衆回線経由などで更新することができる。
【０１３４】
拡張部で追加されたコマンドのうち、ソフトウエアのダウンロードに関わるコマンド例として、以下のものがある。
ＤＳＴＡＲＴ：サーバに対し、ソフトウエアのダウンロード開始を要求する。サーバは、このコマンドを受けると、アカウントのチェック、ソフトウエアダウンロードに必要なリソースの確保を行い、結果を返す。
ＤＬＯＡＤ：サーバに対し、引数で指定したターゲットに対し、プログラム・コードをデータとして送ることを要求する。
ＤＬＯＡＤ  ＭＡＩＮ：メインプロセッサのプログラム格納メモリにプログラム・コードを書き込む指示を与える。
ＤＬＯＡＤ  ＩＯＰ  ＸＸＸ：ＸＸＸで指定したＩＯＰ（Ｉ／Ｏプロセッサ装置：本実施形態の第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等）へプログラム・コードをデータとして転送し、ＩＯＰは伝送されてきたプログラム・コードを自ら持つプログラム格納メモリに書き込む指示を与える。
ＤＬＯＡＤ  ＲＡＩＤ  ＸＸＸ：ＸＸＸで指定したＲＡＩＤ装置（本実施形態の情報処理装置ＩＰ１１１等）に対し、プログラム・コードをデータとして転送し、ＲＡＩＤ装置は伝送されてきたプログラム・コードを自ら持つプログラム格納メモリに書き込む指示を与える。
【０１３５】
したがってソフトウエア更新・新規登録コマンド発生手段２１は、前記の主として拡張部に定義されたコマンド２１ａを出力する。一方、映像／音声データ記録再生コマンド発生手段２４は、前記の主として通常部に定義されたコマンド２４ａを出力する。
【０１３６】
つぎに、メインプロセッサ装置として機能する第１情報授受装置ＩＴｒ１１は、図２において示されるように、ＦＴＰサーバ１１−１と、伝送形式変換手段１１−２と、タイムスロット発生回路１１−３を備える。さらにプログラム・メモリ１１−４または不揮発性メモリ（不図示）を備える構成も可能である。これらにはＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラマブル読出しメモリ）やフラッシュメモリ、さらにはシンクロナスＤＲＡＭ（Ｓ−ＤＲＡＭ）等が適用可能であるほか、磁気ディスク媒体上の領域にファイル記録することもできる。
【０１３７】
ＦＴＰサーバ１１−１は、前記拡張ＦＴＰプロトコルを解釈できるＦＴＰサーバ機能を持つソフトウェアモジュールであり、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して情報発信装置ＩＳｄ１１の前記のＦＴＰクライアントコントローラ２０−１とクライアント・サーバシステムを構成し、情報発信装置ＩＳｄ１１から拡張ＦＴＰプロトコル準拠で送付された、コマンドまたは／およびプログラム・コード、或いはコマンドまたは／およびビデオデータを受信し、解釈する。
【０１３８】
解釈の結果、受信したコマンドの対象（デスティネーション）とするノードがこの第１情報授受装置ＩＴｒ１１であれば、この第１情報授受装置ＩＴｒ１１においてコマンド処理し、処理結果が暫定的なものであればテンポラリ・メモリ１１−４へ暫定記憶し、或いは格納保持すべきものであれば、不揮発性メモリ（不図示）に格納する。
【０１３９】
一方、コマンドの対象が他のノードであれば、受けたコマンドまたは／およびプログラム・コード、或いはコマンドまたは／およびビデオデータを伝送形式変換手段１１−２により、ＶＭＥ規約準拠に形式変換し、ＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２へ送出する。
ＦＴＰサーバ１１−１と伝送形式変換手段１１−２は、転送管理手段として機能する。
【０１４０】
タイムスロット発生回路１１−３は、時間の流れを或る所定の時間間隔（タイムスロット）に区切るタイムスロット信号ＴＳＬを周期的に発生させ、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３へ順に、規則的且つ周期的に供給する。複数基の第２情報授受装置のうちでタイムスロット信号ＴＳＬを得た装置に、その時間間隔だけバスの使用権が許可される。以下、タイムスロットを説明する。
【０１４１】
タイムスロットは、複数基の第２情報授受装置ＩＴｒ１２ｎ（ｎ＝１、２、‥‥）が、共通する１基の第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３を共有して複数の情報処理装置ＩＰ１１ｍ（ｍ＝１、２、‥‥）と信号授受する際の、バス上での信号衝突の発生を回避するとともに、バス調停処理を省略する目的で、第３信号伝送路ＬＮ１３の使用の時分割管理をするものであり、単位時間帯を例えば第２情報授受装置ＩＴｒ１２ｎの数だけ分割した時間間隔としてタイムスロットを生成し、これらタイムスロットを時系列に編成して、各タイムスロット毎にタイムスロット信号ＴＳＬを発生させ、例えば最初のタイムスロット信号ＴＳＬ１を第２情報授受装置ＩＴｒ１２１のみに供給してこのタイムスロットの間だけバス専有使用権を付与し、さらに続く次のタイムスロット信号ＴＳＬ２を次の第２情報授受装置ＩＴｒ１２２のみに供給してこのタイムスロットの間だけバス専有使用権を付与し、以下同様にしてバス使用権の管理を行う方式である。
【０１４２】
この結果、システム全体はタイムスロット信号ＴＳＬを基準として動作し、複数のＩ／Ｏプロセッサが同時に、ＲＡＩＤ装置に対するデータ読出要求または書込要求を為さないように制御される。
各Ｉ／Ｏプロセッサでは割り当てられたタイムスロット内で、入力されたデータをバスに載せ、ＲＡＩＤ装置に伝送するか、ＲＡＩＤ装置が再生し伝送するデータを、割り当てられたタイムスロット内でバスから取り込む。これにより、簡素化された構成で疑似的な同時入出力を実現できる。
【０１４３】
なお図示されないが、第１情報授受装置ＩＴｒ１１はストアード・プログラム方式で作動する超小型演算処理装置（マイクロプロッセサユニットＭＰＵ）で代表されるデジタル演算処理手段を具備し、ＦＴＰサーバ１１−１と、伝送形式変換手段１１−２はこのデジタル演算処理手段によって夫々読み取り及び実行可能なプログラムとして構成される。さらにタイムスロット発生回路１１−３を同様にソフトウエア・モジュールとして構成させることも可能である。
【０１４４】
Ｉ／Ｏプロセッサとして作動する第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３は同じ構成であり、よって第２情報授受装置ＩＴｒ１２１について以下に説明する。
【０１４５】
図４に示されるように、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１は、第１情報授受装置（メインプロセッサ）ＩＴｒ１１から入力されるタイムスロット信号ＴＳＬを受けて、この第２情報授受装置ＩＴｒ１２１によるバス使用を開始させるタイムスロット受信処理手段５１と、入力回路５０−１と出力回路５０−２を備え、ＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２と信号授受する第１系統送受信手段５０と、入力回路５０−１を経て受けたコマンドを解析するコマンド解析手段５２と、コマンドを解析の結果、他のノード向けのコマンドおよびプログラム・コードか、または他のノード向けのコマンドおよびビデオデータであれば、後段のノードへの伝送形式（この場合はＳＢＸ規約準拠のシリアル形式）に変換する伝送形式変換手段５３を備える。
【０１４６】
さらに、シリアル形式に変換されたコマンドおよびプログラム・コード（またはコマンドおよびビデオデータ）に基づき、５基の情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の各々へ配分する信号を編成して中継する受信プログラム・コード中継手段５４と、各情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ配分された信号を夫々一時記憶する５基のテンポラリメモリ５５−１〜５５−５と、タイムスロット受信処理手段５１から指示を受けるとテンポラリメモリ５５−１〜５５−５の夫々から記憶された信号を読出して、第３信号伝送路ＬＮ１３の５本の下りバスに夫々載せる５基のバス出力回路５６−１〜５６−５とを備える。
【０１４７】
バス出力回路５６−１〜５６−５からの出力は夫々、ＳＢＸ規約準拠のシリアル信号で下りバスＳｂｔ１〜Ｓｂｔ５を経由して、第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ送付される。
【０１４８】
第２情報授受装置ＩＴｒ１２１は更に、上りバスＳｂｒ１〜Ｓｂｒ５を経由して第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５から送付された、ＳＢＸ規約準拠のシリアル信号である再生ビデオデータとステータスデータを夫々取り込む５基のバス入力回路６０−１〜６０−５と、これらを一時記憶する５基のテンポラリメモリ６１−１〜６１−５と、これら一時記憶を読出し、ＶＭＥ規約準拠のパラレル信号に変換する伝送形式変換手段６２を備える。伝送形式変換手段６２による変換結果は、出力回路５０−２を経由してＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２へ載せられる。
【０１４９】
なお前記バス出力回路５６−１〜５６−５とバス入力回路６０−１〜６０−５は、第２系統送受信手段５６を構成し、この第２系統送受信手段５６はタイムスロット受信処理手段５１からの指示でトリガされる。したがって第２系統送受信手段５６は、付与されたタイムスロットの期間内で第３信号伝送路ＬＮ１３との信号授受が可能となる。
【０１５０】
第２情報授受装置ＩＴｒ１２１は更に、コマンド解析手段５２によるコマンド解析結果を受けて、受信されたプログラム・コードを処理する受信プログラム・コード処理手段５７と、このプログラム・コードをソフトウエアとして記憶するソフトウエア記憶手段５８を備える構成にできる。ソフトウエア記憶手段５８にはＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラマブル読出しメモリ）やフラッシュメモリ、さらにはシンクロナスＤＲＡＭ（Ｓ−ＤＲＡＭ）等の不揮発性メモリが適用されるか、或いは磁気ディスク媒体上の領域にプログラムファイルとして記録される。
【０１５１】
上記のように、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１は２基のそれぞれ異なる伝送規約に準拠する第２信号伝送路ＬＮ１２と第３信号伝送路ＬＮ１３間の伝送形式を変換する機能を有するものである。これにより、前段のノードから入力された信号は、後段のノードへ適合する伝送形式で伝送される。
なおコマンド解析手段５２、伝送形式変換手段５３、受信プログラム・コード中継手段５４は、転送管理手段として機能する。
【０１５２】
一方、上記でコマンド解析手段５２によるコマンド解析結果が、この第２情報授受装置ＩＴｒ１２１を対象とするコマンドおよびプログラム・コードであり、このコマンドがプログラム・コードにより内蔵プログラムの更新か新規記憶を指示していれば、具備する受信プログラム・コード処理手段５７がこれを処理し、受信したプログラム・コードによりソフトウエア記憶手段５８内の既存のソフトウエア・プログラムを書き替え、更新されたプログラムＵｐＰとする。或いは、受信したプログラム・コードによりソフトウエア記憶手段５８内に新規にソフトウエア・プログラムを登録・記憶する。
【０１５３】
プログラムＵｐＰの例として、ＭＰＥＧ処理用のソフトウエア・プログラムがある。このようにして更新／登録されたＭＰＥＧ処理プログラムは、受信プログラム・コード中継手段５４の管理によって実行され、この第２情報授受装置ＩＴｒ１２１が中継するビデオデータに、更新された手順に基づくＭＰＥＧ処理が施される。また圧縮方法は、フレーム間相関に基づくＭＰＥＧ規格などに限定されず、各種圧縮方法による処理プログラムも適用可能である。
【０１５４】
なお図示されないが、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１はストアード・プログラム方式で作動する超小型演算処理装置（マイクロプロッセサユニットＭＰＵ）で代表されるデジタル演算処理手段を具備し、コマンド解析手段５２、伝送形式変換手段５３および６２、受信プログラム・コード中継手段５４、受信プログラム・コード処理手段５７はこのデジタル演算処理手段によって夫々読み取り及び実行可能なプログラムとして構成される。
【０１５５】
つぎに、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５について説明する。
高画質のビデオデータは転送レートが高い上に、長時間記録が可能な大記録容量が要求される。そこで各情報処理装置ＩＰ１１〜ＩＰ１１５は、複数のハードデイスク装置を具備して並列に動作させることにより、ビデオデータを各ハードデイスク装置に振り分けて記録し、さらにこのビデオデータから演算されるパリティ情報のみを記録するハードディスク装置を組み合わせて信頼性を確保する、ディスクアレイ装置として動作するよう構成されている。この原理はＲＡＩＤ（Ｒｅｄｕｎｄａｎｔ  Ａｒｒａｙ  оｆ  Ｉｎｄｅｐｎｄｅｎｔ  Ｄｉｓｋｓ）技術として開示されており、したがって各情報処理装置ＩＰ１１〜ＩＰ１１５はＲＡＩＤ技術に基づくディスクアレイ装置として、以下で第１〜第５ＲＡＩＤ装置と記述されることがある。
【０１５６】
本実施形態に係るＲＡＩＤブロックＢｒＲ１は、第１〜第５ＲＡＩＤ装置を具備して並列に動作させることにより、記録再生時の転送レートを高速化を実現している。これら各々がＲＡＩＤ装置である情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５は同じ構成であり、よって以下、情報処理装置ＩＰ１１１について説明する。
【０１５７】
図５に示されるように、ＲＡＩＤ装置である情報処理装置ＩＰ１１１は、第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３から取り込んだシリアル入力信号をパラレルデータに変換するか、パラレルデータをシリアル信号に変換してシリアル出力信号を第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せるシリアル・パラレル変換回路７１と、ストアード・プログラム方式で作動するデジタル演算処理手段として機能するＣＰＵ８０と、書き替え可能な不揮発性メモリＮＶｍ（ＥＥＰＲＯＭ：電気的消去可能プログラマブル読出しメモリや、ＳＲＡＭ：記憶保持動作が不要な随時書込・読出メモリなど）に格納された制御手段８１および記録データ書込手段８２および記録データ読取手段８３と、読取り専用メモリ（マスクＲＯＭなど）に格納されたコマンド解析手段７２および受信プログラム・コード処理手段７３を備える。
【０１５８】
上記のコマンド解析手段７２、受信プログラム・コード処理手段７３、制御手段８１、記録データ書込手段８２、記録データ読取手段８３は、いずれもＣＰＵ８０によって読取り実行可能のプログラムとして準備されている。
なお受信プログラム・コード処理手段７３、制御手段８１はソフトウエア管理プログラムとして機能する。また記録データ書込手段８２、記録データ読取手段８３等は、情報処理プログラムとして機能する。
【０１５９】
さらに情報処理装置ＩＰ１１１は、マルチプレクサ８４と、パリティ演算回路８５と、メモリコントローラ８６−０〜８６−４と、ＳＣＳＩプロトコルコントローラ（ＳＰＣ）８７−０〜８７−４と、ハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−４を備える。
【０１６０】
情報発信装置ＩＳｄ１１から発せられた信号は、いずれも途中のノードである第１情報授受装置ＩＴｒ１１、および第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れかを経る過程で、それぞれ適合する伝送形式に順次変換され、第３信号伝送路ＬＮ１３の下りシリアルバスＳｂｔ１に載ったシリアル信号として最後段ノードである情報処理装置ＩＰ１１１に到着する。到着した信号は、
ビデオデータの再生を指示するコマンド、
ビデオデータの記録を指示するコマンドとビデオデータの組み合わせ、
プログラム更新／新規記録を指示するコマンドとプログラム・コードの組み合わせ、
の何れかである。
【０１６１】
この到着した信号は、シリアル・パラレル変換回路７１によってパラレル変換されたのち、コマンド解析手段７２に供給される。コマンド解析手段７２は、コマンドと、プログラム・コードまたはビデオデータを分けたのち、コマンドを解析する。
【０１６２】
コマンド解析結果が、ビデオデータの再生を指示するコマンドであれば、記録データ読取手段８３を駆動する。ここで記録データ読取手段８３はマルチプレクサ８４とパリティ演算回路８５をトリガし、メモリコントローラ８６−０〜８６−３およびＳＣＳＩプロトコルコントローラ（ＳＰＣ）８７−０〜８７−３を介してハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−３にストライピング記録されたビデオデータを読取り、パリティ処理を施し、これをシリアル・パラレル変換回路７１に送ってシリアル出力信号に変換し、再生ビデオデータとして第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せる。
【０１６３】
また上記で記録データ読取手段８３は、ビデオデータ再生に関する情報やハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−４の状態等の情報を、ステータス・データとして再生ビデオデータに添付し、第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せることも可能である。このステータス・データは情報発信装置ＩＳｄ１１へ伝送され、前述したように情報発信装置ＩＳｄ１１のステータス確認手段２６（図３参照）によって確認される。
【０１６４】
コマンド解析結果が、ビデオデータの記録を指示するコマンドであれば、記録データ書込手段８２を駆動するとともに受信したビデオデータを供給する。ここで記録データ書込手段８２はマルチプレクサ８４とパリティ演算回路８５をトリガし、メモリコントローラ８６−０〜８６−３およびＳＣＳＩプロトコルコントローラ（ＳＰＣ）８７−０〜８７−３を経由してハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−３に、ビデオデータをストライピング記録させる。ストライピング記録により、ビデオデータが各ハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−３に並列に振り分けて書き込まれる。
【０１６５】
パリティ演算回路８５は、第０ハード磁気ディスク装置８８−０乃至第３ハード磁気ディスク装置８８−３の、４基のＨＤＤに書き込まれるべきビデオデータのパリティ演算を行い、演算されたパリティデータを、メモリコントローラ８６−４及びパラレル／シリアル変換器８７−４を経て第４ハード磁気ディスク装置８８−４に記録する。
【０１６６】
また上記で記録データ書込手段８２は、ビデオデータ記録に関する情報やハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−４の状態等の情報を、ステータス・データとして不図示の経路で第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せることも可能である。このステータス・データは情報発信装置ＩＳｄ１１へ伝送され、前述したように情報発信装置ＩＳｄ１１のステータス確認手段２６（図３参照）によって確認される。
【０１６７】
つぎにコマンド解析結果が、プログラム更新／新規記録を指示するコマンドであれば、受信プログラム・コード処理手段７３を駆動して該当する作動指示を付与するとともに、受信したプログラム・コードを供給する。ここで受信プログラム・コード処理手段７３は、プログラム更新であれば指示された既存プログラム、例えば制御手段８１、または記録データ書込手段８２、または記録データ読取手段８３、または図示されない他の既存プログラムを受信したプログラム・コードにより更新する。
【０１６８】
一方、受信プログラム・コード処理手段７３は指示がプログラム新規記録であれば、受信したプログラム・コードを不揮発性メモリＮＶｍ、或いは他の図示されないプログラム記憶手段へ新規記録する。
【０１６９】
また上記で受信プログラム・コード処理手段７３は、プログラム更新／新規記録の処理に関する情報（例えば更新／新規記録の正常完了または失敗）や既存プログラムの情報を、ステータス・データとして不図示の経路で第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せることも可能である。このステータス・データは情報発信装置ＩＳｄ１１へ伝送され、前述したように情報発信装置ＩＳｄ１１のステータス確認手段２６（図３参照）によって確認される。
【０１７０】
なお図５では、コマンド解析手段７２と受信プログラム・コード処理手段７３が読取り専用メモリ（マスクＲＯＭなど）に格納され、不揮発性メモリＮＶｍ内に格納されない構成として示されているが、これに限定されることなく、コマンド解析手段７２や受信プログラム・コード処理手段７３を不揮発性メモリＮＶｍ内に格納する構成とすることも可能である。この場合、コマンド解析手段７２や受信プログラム・コード処理手段７３自体を、上記のプログラム更新の対象にすることができる。
【０１７１】
前記のように、情報発信装置ＩＳｄ１１は、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５を直接アクセスできる経路が存在しなくても、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れか１基を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報を最寄りの後段ノードである第１情報授受装置ＩＴｒ１１へ送るのみで、以降は転送されたコマンドに基づき各情報授受装置および各信号伝送手段により自動的に指示情報の転送が順次実行され、ターゲットとする情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れか１基へ指示情報が自動的且つ即時に供給され、プログラム更新か、或いはプログラムの新規登録がなされるから、情報発信装置ＩＳｄ１１は途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握が必要なく、よってソフトウエア伝送の操作を簡素化することができる。
【０１７２】
さらに情報発信装置ＩＳｄ１１から情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ至るまでに、異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、異なる伝送規約に夫々準拠して交信され、よって確実に指示情報が特定された情報処理装置（ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れか１基）へ伝達される。したがって情報発信装置ＩＳｄ１１はこれら途中に介在する種々の信号伝送路および任意に設定された伝送規約を意識することなく、またこれらに制約されることなく、コマンドとプログラム・コードをネットワークへ投入するのみで、これらを目的とする情報処理装置へ確実に伝達することができる。よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がなく、構成と操作を極めて簡便にできる。
【０１７３】
また前記のように、情報授受装置、たとえば第２情報授受装置ＩＴｒ１２１は、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ至る途中に介在して、受けた指示情報を後段へ転送し、このようにして前段から転送された指示情報を途中で逸散または消滅させることなく、確実に後段の情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ自動転送できる。しかも前段から受けた際の伝送規約と、後段へ送る際の伝送規約が異なっていても、備える転送管理手段によって自動的に形式を変換し、後段へ転送する指示情報をその伝送規約に準拠して自動的に発信できる。よって異なった伝送規約に基づく信号伝送手段が混在するネットワークであっても、指示情報を確実にターゲットとされる情報処理装置へ転送することができる。
【０１７４】
図６は、本発明に係るソフトウエア伝送システムの信号伝送路の一実施形態の説明図であり、図示されるように、伝送手段として複数のイーサネットＬｎ１１１、ＬＮ１１３と公衆回線ＬＮ１１２、さらにこれらを結ぶゲートウエイまたはルーターＴｒｍ１、Ｔｒｍ２から成るＷＡＮを形成し、これを経由して情報発信装置ＩＳｄ１１トサーバＡＶｓ１間で情報授受する構成とすることも容易に可能である。
【０１７５】
前記のように構成されるソフトウエア伝送システムＳＴＳ１は、２種類のモード、すなわちビデオデータ処理モードと、ソフトウエア伝送・処理モードで動作が可能である。このうちビデオデータ処理モードは従来の機能に該当し、ソフトウエア伝送・処理モードは本発明を特徴付ける機能に該当する。以下、各モードに係る動作を説明する。
【０１７６】
ａ．ビデオデータ処理モード時の構成と動作
ビデオデータの処理は、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５内のハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−４への映像／音声データの書込（記録）か、またはハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−４に記録されている映像／音声データの読出（再生）のいずれかが実行される。
【０１７７】
情報発信装置ＩＳｄ１１の映像・音声データ記録再生コマンド発生手段２４は、ＲＡＩＤ装置である複数の第１乃至第５情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の、例えば第１情報処理装置ＩＰ１１１に内蔵された磁気ディスク装置８８−０乃至８８−４へ映像・音声データの記録を指示するか、磁気ディスク装置８８−０乃至８８−４に記録された映像・音声データの再生を指示するコマンド２４ａを発生させて送受信手段２０へ出力する。ここで記録すべき映像・音声データは、記録／再生データ記憶手段２５に記憶されているものとする。
【０１７８】
送受信手段２０は、受けたコマンド２４ａが、情報処理装置ＩＰ１１１内の磁気ディスク装置８８−０乃至８８−４への記録指示であると、記録／再生データ記憶手段２５に記憶された、記録されるべき映像・音声データ２５ａを読み出してコマンド２４ａと連結し、ついでＦＴＰクライアントコントローラ２０−１により、これをＦＴＰ準拠の信号に編成して第１信号伝送路ＬＮ１１へ載せる。
【０１７９】
一方、受けたコマンド２４ａが、情報処理装置ＩＰ１１１内の磁気ディスク装置８８−０乃至８８−４からのデータ再生指示であると、このコマンド２４ａをＦＴＰクライアントコントローラ２０−１によりＦＴＰ準拠の信号に編成して第１信号伝送路ＬＮ１１へ載せる。やがて情報処理装置ＩＰ１１１内の磁気ディスク装置８８−０乃至８８−４から再生した映像・音声データが第１信号伝送路ＬＮ１１を経由して到着すると、送受信手段２０はこれを再生されたデータ２５ｂとして記録／再生データ記憶手段２５に記憶させる。
【０１８０】
なお上記で、磁気ディスク装置８８−０乃至８８−４から再生した映像・音声データを、情報発信装置ＩＳｄ１１まで戻すことなく、例えば図２に示されるメインプロセッサＩＴｒ１１から外部へ出力させるか、または第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２に接続された不図示の装置により外部へ出力させる構成とすることもできる。この場合、前記の再生されたデータ２５ｂは生成されない。
【０１８１】
このように映像データや音声データの伝送が、情報発信装置ＩＳｄ１１、第１情報授受装置ＩＴｒ１１、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５によって、ＶＭＥバスやＳＢＸバスを経由し、さらにはＬＡＮやＷＡＮを経由して実行される。
【０１８２】
ｂ．ソフトウエア伝送・処理モード時の構成と動作
図７は、図１に示されるソフトウエア伝送システムの動作の流れを示すフローチャートである。同図に基づき動作を説明する。
情報発信装置ＩＳｄ１１のソフトウエア更新・新規登録コマンド発生手段２１がコマンドを発行し、プログラム・コード発生手段２２がプログラム・コードを発生させると、送受信手段２０はこのコマンドとプログラム・コードから成る指示情報を作成する（ステップＳ１）。
【０１８３】
ついで情報発信装置ＩＳｄ１１のＦＴＰクライアントコントローラ２０−１が、サーバ上で動作しているＦＴＰサーバ１１−１に接続し（ステップＳ２）、拡張ＦＴＰプロトコルを使用して、第１信号伝送路（イーサネット）ＬＮ１１経由でＦＴＰサーバ１１−１に指示情報を送る（ステップＳ３）。
【０１８４】
ＦＴＰサーバ１１−１を備える情報授受装置（メインプロセッサ）ＩＴｒ１１が、受信した指示情報を、伝送形式変換手段１１−２により第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式に自動変換し、第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２経由で第２情報授受装置（Ｉ／Ｏプロセッサ）ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３へ転送する（ステップＳ４）。この情報授受装置ＩＴｒ１１から伝送されるコマンドの伝送タイミングは、タイムスロット発生回路１１−３が発生させるタイムスロット信号ＴＳＬと関連付けたタイミングとすることができる。なお第２情報授受装置（Ｉ／Ｏプロセッサ）ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３は、第１信号伝送路ＬＮ１１に非接続である。
【０１８５】
ついでこの指示情報は、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３において伝送形式変換手段（５３等）により第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３の伝送規約に準拠した形式に自動変換され、第３信号伝送路ＬＮ１３経由で第１乃至第５情報処理装置（第１〜第５ＲＡＩＤ装置）ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ伝送される。
【０１８６】
第１乃至第５情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５がこの指示情報を受信し、コマンド解析手段（７２等）によりコマンドを解析し、このコマンドの指示に基づいて、受信プログラム・コード処理手段（７３等）が受信したプログラム・コードをフラッシュメモリ等の不揮発性メモリＮＶｍへ書き込む（ステップＳ５）。この後、プログラム更新または新規プログラム登録に関する諸手続の処理を実行する（ステップＳ６）。
【０１８７】
この諸手続には、ステータス応答処理が含まれる。以下にステータス応答処理動作を説明する。
【０１８８】
第１乃至第５情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の、例えば第１情報処理装置ＩＰ１１１は、前記のプログラム更新または新規プログラム登録の処理に係る状態、たとえば更新の成功／不成功などをステータス情報として情報発信装置ＩＳｄ１１へ伝送する。このステータス情報はステータス応答信号として、前記のコマンドの流れとは逆の流れで例えば第１情報処理装置ＩＰ１１１から第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れかを経由し、さらに情報授受装置ＩＴｒ１１を経由して情報発信装置ＩＳｄ１１へ伝送される。
【０１８９】
送受信手段２０は、この伝送されたステータス応答信号を第１信号伝送路ＬＮ１１から取り込み、これをステータス応答信号２６ａとしてステータス確認手段２６へ供給する。ステータス確認手段２６はこれに基づき、第１情報処理装置ＩＰ１１１における更新処理の確認を行うことができる。なおステータス情報は、内部の構成部分の状態として例えばスイッチのオンオフ状態を載せることもできる。
【０１９０】
つぎに指示情報につき説明する。
指示情報は前記のようにコマンドか、またはこのコマンド及びプログラム・コードにより構成される。そして、このコマンド自体か、またはこのコマンド自体及びプログラム・コードを、次の後段側ノードへ転送することを指示するものであるか、或いはコマンド及びプログラム・コードを指示情報として所望のノードへ伝送するものである。
【０１９１】
したがって、情報発信装置から最寄りのノードである情報授受装置へ指示情報が送られると、この指示情報によって、情報授受装置において自分宛かの確認がなされ、自分宛でなければ自動的に伝送形式の変換がなされて次の後段側ノードへ自動的に転送が実行され、以下、後段において順に転送が自動的になされる。そしてターゲットとする情報処理装置にコマンドおよびプログラム・コードが到着する。
【０１９２】
このように、指示情報によって、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスできる経路が存在しない場合であっても、途中の各情報授受装置および各信号伝送手段を介して情報処理装置へコマンドおよびプログラム・コードを自動伝送することができる。
【０１９３】
上記のように本実施形態は、前記の第１の原理に基づくものであり、公開ネットワーク（イ−サネット）及びサーバ内のネットワーク又はバスに接続されたメインプロセッサ装置に、拡張ＦＴＰプロトコルを解釈できるＦＴＰサーバ機能を持たせ、拡張ＦＴＰプロトコルに対応したＦＴＰクライアント機能を持ち、公開ネットワーク（イ−サネット）に接続されたパソコンまたはワークステーションから、メインプロセッサ装置および、公開ネットワーク（イ−サネット）に接続されていないＩ／Ｏプロセッサ装置を経由して、公開ネットワーク（イ−サネット）に接続されていないＲＡＩＤ装置内のソフトウェアを、リモートで更新するものである。
【０１９４】
すなわち、パソコン（ＰＣ）またはワークステーション（ＷＳ）内にファイルとして存在している、ＡＶサーバ内のネットワークに接続されていない第１プロセッサ装置及びＲＡＩＤ装置上で動作可能なソフトウェア・データを、拡張ＦＴＰプロトコルに対応したＦＴＰクライアン卜機能を使って、ＡＶサーバ内のネットワークに接続された第２プロセッサ装置に転送し、そこを経由してＡＶサーバ内のネットワークに接続されていない第１プロセッサ装置及びＲＡＩＤ装置に送り、既存のソフトウェアを更新する。
【０１９５】
前記のように本実施形態の構成によれば、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の各情報授受装置および各信号伝送手段によって指示情報を順次自動中継でき、結局、コマンドによって特定されている情報処理装置へ指示情報を自動的且つ即時に供給できる。このようにしてソフトウエアを即時且つ自動伝送し、情報処理装置においてプログラム更新か、或いはプログラムの新規登録を実行させることができる。
【０１９６】
しかも情報発信装置によって、情報処理装置を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報を、最寄りのノードである情報授受装置へ送るのみで、以降は各情報授受装置により自動的に転送が順次実行され、ターゲットとする情報処理装置へ指示情報が届けられるから、情報発信装置は途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握を必要としない。よってソフトウエア伝送の操作を簡素化できる。
【０１９７】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠して交信することで、情報発信装置から情報処理装置へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に指示情報を情報処理装置へ伝達でき、しかも自動的に実行できる。
したがって情報発信装置はこれら異なる伝送規約の存在を勘案する必要がなく、よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がない。
すなわち情報発信装置は、情報処理装置へ至るまでに介在する情報授受装置の数や、途中に介在する種々の信号伝送路および任意に設定された伝送規約を意識することなく、またこれらに制約されることなく、コマンドとプログラム・コードをネットワークへ投入するのみで、これらを目的とする情報処理装置へ確実に伝達することができ、構成と操作が極めて簡便となる。
【０１９８】
また上記から明らかなように、本実施形態によれば、従来では映像データや音声データによるビデオデータの伝送が為されるＶＭＥバスやＳＢＸバスを経由し、さらにはＬＡＮやＷＡＮを経由し、且つ従来ではこうしたビデオデータの伝送を司る情報発信装置、情報授受装置を用いて、プログラム・コードを伝送させることが可能になり、このような既設の伝送資源を適用してソフトウエアのダウンロードまたはアップロードが可能になる。
【０１９９】
また、複数のＩ／Ｏプロセッサ装置または複数のＲＡＩＤ装置が各々同じソフトウェアを内蔵する場合は、同時かつ一斉に各ソフトウェアの更新または新規登録が行えるため、操作に要する時間と手間を大幅に短縮・削減することができる。
【０２００】
また、本発明に係るソフトウエア伝送方法は、指示情報を発信する情報発信装置ＩＳｄ１１と、この指示情報を受けて転送する第１情報授受装置ＩＴｒ１１と、同じく転送を実行する第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３と、転送された指示情報を受ける情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５とを夫々ノードとして、各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する第１信号伝送路ＬＮ１１、第２信号伝送路ＬＮ１２、第３信号伝送路ＬＮ１３を介して各ノードが一連に接続され、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５に読み取りと実行が可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系に適用され、指示情報を情報発信装置ＩＳｄ１１から第１情報授受装置ＩＴｒ１１、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３を経由して情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５に順に伝送する。
【０２０１】
そして指示情報に、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れか１基を特定するとともに、この特定された情報処理装置の記憶手段に記憶されたプログラムを、伝送したプログラム・コードにより更新するか、または伝送したプログラム・コードを新規プログラムとして記憶手段に記憶するかを、この特定された情報処理装置へ指示するコマンドと、更新、或いは新規記憶のため伝送するプログラム・コードとを具備させる。
【０２０２】
ついで、この指示情報を、任意の伝送規約に準拠した信号伝送手段を介し、情報発信装置ＩＳｄ１１から後段の第１情報授受装置ＩＴｒ１１へ送り、ついで前段の第１情報授受装置ＩＴｒ１１から指示情報を受けた第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れかによって、指示情報を任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、信号伝送手段を介して前記で特定された情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れか１基へ送り、ついでこの指示情報を受けた、特定された情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れか１基によって、プログラム・コードに基づき記憶手段に記憶された既存のプログラムを書き替えるか、またはプログラム・コードを新規のプログラムとして記憶手段に記憶するものである。
【０２０３】
前記のソフトウエア伝送方法によれば、情報発信装置ＩＳｄ１１が情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の第１情報授受装置ＩＴｒ１１と第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３および各信号伝送手段によって指示情報を順次自動中継でき、結局、コマンドによって特定されている情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れか１基へ指示情報を自動的且つ即時に供給できる。このようにしてソフトウエアを即時且つ自動伝送でき、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５少なくとも何れか１基においてプログラム更新か、或いはプログラムの新規登録を実行させることができる。
【０２０４】
ここで、複数の情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ一斉に、同時に指示情報を供給することにより、複数の情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５において一斉に、同時にプログラム更新か、或いはプログラムの新規登録を実行させることができる。
【０２０５】
しかも情報発信装置ＩＳｄ１１によって、情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５少なくとも何れか１基を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報を、最寄りのノードである第１情報授受装置ＩＴｒ１１へ送るのみで、以降は各情報授受装置により自動的に転送が順次実行され、特定された情報処理装置へ指示情報が届けられるから、情報発信装置ＩＳｄ１１による、途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握を必要としない。よってソフトウエア伝送の操作を著しく簡素化することができる。
【０２０６】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠して交信されることで、情報発信装置ＩＳｄ１１から情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に指示情報が情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５へ伝達され、しかも自動的になされる。したがって情報発信装置ＩＳｄ１１はこれら異なる伝送規約の存在を勘案する必要がなく、よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がない。このように、簡便な操作によりソフトウエア伝送を実行することができる。
【０２０７】
図８は、本発明に係るソフトウエア伝送システムの他の実施形態のブロック構成図である。また図９は、図８に示されるソフトウエア伝送システムの情報の流れを示すチャート図である。
【０２０８】
本実施形態のソフトウエア伝送システムは、前記の第１の原理に基づくものであり、イ−サネット及びサーバ内のネットワーク又はバスに接続されたメインプロセッサ装置に、拡張ＦＴＰプロトコルを解釈できるＦＴＰサーバ機能および指示情報の一時記憶手段を持たせ、拡張ＦＴＰプロトコルに対応したＦＴＰクライアント機能を持ち、イ−サネットに接続されたパソコンまたはワークステーションから、メインプロセッサ装置の一時記憶手段を経由して、イ−サネットに接続されていないＩ／Ｏプロセッサ装置内のソフトウェアを、リモートで更新する。
【０２０９】
図８に示されるように、情報発信装置ＩＳｄ１１から第１信号伝送路ＬＮ１１（イ−サネット）で接続された第１情報授受装置ＩＴｒ１１２（メインプロセッサ）を介して、第１信号伝送路ＬＮ１１へ接続されていない第２情報授受装置ＩＴｒ１２１（Ｉ／Ｏプロセッサ）へ、第２信号伝送路ＬＮ１２（ＶＭＥバス）を介してプログラム・コードが順次転送され、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１に内蔵されたフラッシュメモリに記憶されたソフトウエアが更新されるか、新規記憶される。したがってこの場合、ターゲットとなる装置は前記実施形態における情報処理装置ではなく、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１となる。
なお前記実施形態におけると同じ部分には前記と同一符号を付けて、前記説明を援用する。
【０２１０】
パソコンで構成された情報発信装置ＩＳｄ１１は、ハード磁気ディスク２３上のプログラム・コードファイルに、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１に適用されるプログラム・コードを保持している。
ここで情報発信装置ＩＳｄ１１は、ＡＶサーバ内の第２情報授受装置ＩＴｒ１２１に対し、このプログラム・コードに基づき、この第２情報授受装置ＩＴｒ１２１に内蔵された既存プログラムを更新させるというコマンドを発行し、このコマンドとプログラム・コードを合わせて指示情報とし、ついでこれを拡張ＦＴＰプロトコル準拠の信号ｓ１１に変換し、ＦＴＰクライアント２０−１から、イーサネットＬＮ１１を介して、ＡＶサーバ内の第１情報授受装置ＩＴｒ１１２上で動作するＦＴＰサーバ１１−１ヘ転送する。
【０２１１】
一方、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２は、一時メモリ１１−５を備える。一時メモリ１１−５は情報を暫定記憶するもので、ＤＲＡＭ（記憶保持動作がなされる随時書込・読出メモリ）等で構成するか、または磁気ディスク媒体上の領域にファイルとして展開される。
【０２１２】
第１情報授受装置ＩＴｒ１１２のＦＴＰサーバ１１−１は、信号ｓ１１を受けると、この指示情報が自身（第１情報授受装置ＩＴｒ１１２）に向けられたものでないことを確認し、指示情報を一旦、一時メモリ１１−５に一時記憶する。
【０２１３】
ＦＴＰサーバ１１−１は、このようにして情報発信装置ＩＳｄ１１から送付される指示情報の全てを受け取った時点で、後段のノードである第２情報授受装置ＩＴｒ１２１への伝送路であるＶＭＥバスＬＮ１２の空き状態を確認する。
【０２１４】
ここでＶＭＥバスＬＮ１２が空いていて伝送可能であり、且つ第２情報授受装置ＩＴｒ１２１がビジーでなければ、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２は一時メモリ１１−５から指示情報を取出し、ＶＭＥ規格準拠の形式（たとえばＤＩＳＫプロトコル）に変換して信号ｓ１４とし、ＶＭＥバスＬＮ１２を経て第２情報授受装置ＩＴｒ１２１へ伝送する。
【０２１５】
第２情報授受装置ＩＴｒ１２１はこれを受け、自身に向けられたものであることを確認すると、ソフトウエアダウンロードモジュールである受信プログラム・コード処理手段５７により、受信したプログラム・コードを用いて既存のプログラムを更新し、更新されたプログラムとしてフラッシュメモリにより構成されるソフトウエア記憶手段５８に記憶する。または新規プログラムとしてソフトウエア記憶手段５８に記憶する。
【０２１６】
一方、上記でＶＭＥバスＬＮ１２がビジーであると、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２はＶＭＥバスＬＮ１２を監視してバスが空くまで待機し、伝送可能となった時点で直ちに前記の伝送動作を開始する。
【０２１７】
また図８では、伝送先であるターゲットが第２情報授受装置ＩＴｒ１２１のみで示されているが、ＶＭＥバスＬＮ１２に接続されている他の第２情報授受装置（たとえば図示されないＩＴｒ１２２やＩＴｒ１２３）へ一斉に同報伝送することにより、複数のターゲットの既存プログラムを一挙に更新することも可能である。また各ターゲットへの伝送を平行して行うことも可能である。
【０２１８】
また、前記では第１情報授受装置ＩＴｒ１１２から第２情報授受装置ＩＴｒ１２１へ指示情報を転送するタイミングを、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２が決定する構成であったが、これと異なり、転送タイミングを情報発信装置ＩＳｄ１１が第１情報授受装置ＩＴｒ１１２へ別途指示するソフトウェア・ダウンロード操作も可能である。
【０２１９】
図９は、このようなソフトウェア・ダウンロード操作におけるコマンドとプログラム・コードの流れを示すチャート図であり、処理は、大きく３つのステップで行われる。
【０２２０】
ステップ１：ダウンロード準備
パソコンなどで動作するＦＴＰクライアント２０−１から、ＡＶサーバ内の第１情報授受装置ＩＴｒ１１２（メインプロセッサ）上で動作するＦＴＰサーバ１１−１に、ダウンロード準備を行うように指示するコマンドＤＳＴＡＲＴを発行する。
このダウンロード準備指示コマンドＤＳＴＡＲＴは、拡張ＦＴＰプロトコルの拡張部で追加したコマンドである。ＦＴＰサーバ１１−１は、ダウンロード準備が出来るとリプライＯＫをＦＴＰクライアント２０−１に返す。
【０２２１】
ステップ２：ソフトウェア・データ転送
ＦＴＰクライアント２０−１から、ＦＴＰプロトコルに準じたデータ転送用ポートとデータ転送先を指示するコマンドＰＯＲＴを発行する。
ＦＴＰサーバ１１−１は、データを受け取る準備が出来ると指示されたデータ転送用ポートを開き、データを受け取り可能を示すリプライＯＫをＦＴＰクライアント２０−１に返す。
【０２２２】
ＦＴＰクライアント２０−１はデータ転送用ポートが開かれると、データの一時記憶を指示するコマンドＳＴＯＲを発行する。この後、全ての指示情報（コマンドとプログラム・コード）が転送されるまで、データ転送を行う。データ転送が終了すると、リプライＯＫを受けてデータ転送用のポートを閉じる。
【０２２３】
ステップ３：ターゲットへの転送とフラッシュメモリヘの書込
ＦＴＰクライアント２０−１からＦＴＰサーバ１１−１ヘ、前ステップで転送したソフトウェアデータをフラッシュメモリに書き込むように指示するコマンドＤＬＯＡＤを発行する。このコマンドＤＬＯＡＤを受けた第１情報授受装置ＩＴｒ１１２は、一時記憶した指示情報を読み出して第２情報授受装置ＩＴｒ１２１へ転送する。
【０２２４】
第２情報授受装置ＩＴｒ１２１は受けた指示情報をフラッシュメモリに書き込み、この書込が終了すると、終了通知Ｄоｎｅを第１情報授受装置ＩＴｒ１１２へ返す。これに基づき第１情報授受装置ＩＴｒ１１２はリプライＯＫを情報発信装置ＩＳｄ１１へ返し、情報発信装置ＩＳｄ１１はこのリプライＯＫを受けることで転送処理終了を確認する。
【０２２５】
上記のように、本実施形態は従来では映像や音声データの伝送路として使用されていたＶＭＥバスを用いて、プログラム・コードを伝送し、受信したターゲット装置において更新や新規登録を可能とするものである。そして伝送規約の異なるバス間の伝送時に、プログラム・コードの形式変換を自動的に行うのみならず、バス間の情報授受タイミングの調整を自動的に実行する。またはバス間の情報授受タイミングを指示する。
【０２２６】
すなわち、情報発信装置から発したデータ信号（コマンドまたは／およびプログラム・コード）を、途中に介在する少なくとも１基の情報授受装置を中継してターゲット装置へ転送する際、各装置をノードとして、前段ノードから後段ノードへの転送時に後段ノードまたは伝送路が使用中でビジーとなっていて直ちに転送できない際など、前段のノードから伝送を受けるタイミングと後段のノードへ転送するタイミングが一致せず、ずれが発生する場合に、前段のノードから受けた伝送データを一時記憶することにより、伝送タイミングの整合を自動的にとる。あるいは、指示が届くまで待機し、指示を待って伝送を開始する。
【０２２７】
これによれば、ノード間のデータ転送ではデータ信号を受ける後段側のノードが一旦、伝送されたデータ信号を受信および暫定記憶し、そののち更に後段のノードと交信可能になれば直ちに、暫定記憶したデータ信号を自動的に取出し伝送を自動的に開始することにより、ずれを解消して支障のない伝送をすることができる。または別途届く指示に基づき、ずれを解消して伝送を開始することができる。
【０２２８】
図１０は、本発明に係るソフトウエア伝送システムの別の実施形態を構成するサーバの他の構成を示すブロック図である。まお前記実施形態におけると同じ部分には前記と同一符号を付けて、前記説明を援用する。
【０２２９】
本実施形態のソフトウエア伝送システムＳＴＳ３は、前記の第１の原理に基づき、公開ネットワーク（イ−サネット）及びサーバ内のネットワーク又はバスに接続されたメインプロセッサ装置に、拡張ＦＴＰプロトコルを解釈できるＦＴＰサーバ機能および指示情報の一時記憶手段を持たせ、拡張ＦＴＰプロトコルに対応したＦＴＰクライアント機能を持ち、公開ネットワーク（イ−サネット）に接続されたパソコンまたはワークステーションから、メインプロセッサ装置の一時記憶手段を経由して、公開ネットワーク（イ−サネット）に非接続のＲＡＩＤ装置内のソフトウェアを、リモートで更新するものである。
【０２３０】
サーバＡＶｓ２は、高画質のビデオデータを同時に多チヤンネル入出力することが可能なマルチチャンネルビデオサーバとして構成され、プロセッサブロックＢｒＰ２と、複数のＲＡＩＤ装置からなるＲＡＩＤブロックＢｒＲ１と、これら両ブロックを接続する第３信号伝送路ＬＮ１３であるＳＢＸバスを備える。ＲＡＩＤブロックＢｒＲ１と第３信号伝送路ＬＮ１３は前記図１で示したものと同じである。
【０２３１】
プロセッサブロックＢｒＰ２は、第１信号伝送路ＬＮ１１と接続され、メインプロセッサとして作動する第１情報授受装置ＩＴｒ２１と、Ｉ／Ｏプロセッサとして作動する複数基の第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３と、これら第１情報授受装置ＩＴｒ２１と第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の各々を接続する第２信号伝送路ＬＮ１２であるＶＭＥバスを備える。
【０２３２】
ここで第１情報授受装置ＩＴｒ２１は、第３信号伝送路ＬＮ１３にも接続されている。また第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３も、第３信号伝送路ＬＮ１３に接続されている。したがって、情報発信装置ＩＳｄ１１を上流のノードとして、これと下流側のノードである第１情報授受装置ＩＴｒ２１が、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して接続され、よって第１情報授受装置ＩＴｒ２１は拡張ＦＴＰプロトコルに準拠した信号ｓ２２を受信でき、また信号ｓ２２を一時メモリ２１−５へ記憶できる。さらに信号ｓ２３を第２信号伝送路ＬＮ１２へ出力でき、これが第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３に信号ｓ２４として取り込まれる。
【０２３３】
さらに第１情報授受装置ＩＴｒ２１は、信号ｓ２７を第３信号伝送路ＬＮ１３へ出力でき、これがＲＡＩＤブロックＢｒＲ１内の各ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５に信号ｓ２６として取り込まれる。したがって前記図１で示された構成と異なり、第１情報授受装置ＩＴｒ２１は第２情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３を経由することなく直接、各ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５と交信が可能に構成されている。この新経路は指示情報のみならず、映像／音声データが伝送可能であり、これは例えばＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１に映像／音声データＡＶｄとして記録される。
【０２３４】
図１１は、ソフトウエア伝送システムＳＴＳ３のブロック構成図である。同図に示されるように、情報発信装置ＩＳｄ１１から第１信号伝送路ＬＮ１１（イ−サネット）で接続された第１情報授受装置ＩＴｒ２１（メインプロセッサ）を介して、第１信号伝送路ＬＮ１１へ接続されていない情報処理装置ＩＰ１１１（ＲＡＩＤ装置）へ、第３信号伝送路ＬＮ１３（ＳＢＸバス）を介してプログラム・コードが順次転送され、情報処理装置ＩＰ１１１に内蔵されたフラッシュメモリに記憶されたソフトウエアが更新されるか、新規記憶されたプログラムＵｐＲとなる。したがってこの場合、ターゲットとなる装置は前記実施形態における第２情報授受装置ＩＴｒ１２１ではなく、情報処理装置ＩＰ１１１となる。
【０２３５】
パソコンで構成された情報発信装置ＩＳｄ１１は、ハード磁気ディスク２３上のプログラム・コードファイルに、情報処理装置ＩＰ１１１に適用されるプログラム・コードを保持している。
ここで情報発信装置ＩＳｄ１１は、情報処理装置ＩＰ１１１に対し、このプログラム・コードに基づき、この情報処理装置ＩＰ１１１に内蔵された既存プログラムを更新させるというコマンドを発行し、このコマンドとプログラム・コードを合わせて指示情報とし、ついでこれを拡張ＦＴＰプロトコル準拠の信号ｓ２２に変換し、ＦＴＰクライアント２０−１から、イーサネットＬＮ１１を介して、第１情報授受装置ＩＴｒ２１上で動作するＦＴＰサーバ２１−１ヘ転送する。
【０２３６】
一方、第１情報授受装置ＩＴｒ２１は、一時メモリ２１−５を備える。一時メモリ２１−５は情報を暫定記憶するもので、ＤＲＡＭ（記憶保持動作がなされる随時書込・読出メモリ）等で構成するか、または磁気ディスク媒体上の領域にファイルとして展開される。
【０２３７】
第１情報授受装置ＩＴｒ２１のＦＴＰサーバ２１−１は、信号ｓ２２を受けると、この指示情報が自身（第１情報授受装置ＩＴｒ２１）に向けられたものでないことを確認し、指示情報を一旦、一時メモリ２１−５に一時記憶する。
【０２３８】
ＦＴＰサーバ２１−１は、このようにして情報発信装置ＩＳｄ１１から送付される指示情報の全てを受け取った時点で、後段のノードである情報処理装置ＩＰ１１１への伝送路であるＳＢＸバスＬＮ１３の空き状態を確認する。または前記のタイムスロットが付与されたかを確認する。
【０２３９】
ここでＳＢＸバスＬＮ１３が空いていて伝送可能であり、且つ情報処理装置ＩＰ１１１がビジーでない場合か、タイムスロットが付与されれば、第１情報授受装置ＩＴｒ２１は一時メモリ２１−５から指示情報を取出し、ＳＢＸ規格準拠の形式（たとえばＳＢＸプロトコル）に変換して信号ｓ２７とし、ＳＢＸバスＬＮ１３を経て情報処理装置ＩＰ１１１へ伝送する。
【０２４０】
情報処理装置ＩＰ１１１はこれを受け、自身に向けられたものであることを確認すると、ソフトウエアダウンロードモジュールである受信プログラム・コード処理手段７３により、受信したプログラム・コードを用いて既存のプログラムを更新し、更新されたプログラムとしてフラッシュメモリ等により構成される不揮発性メモリＮＶｍに記憶する。または新規プログラムとして不揮発性メモリＮＶｍに記憶する。
【０２４１】
一方、上記でＳＢＸバスＬＮ１３が使用中か、情報処理装置ＩＰ１１１がビジーであるか、タイムスロットが付与されていないと、第１情報授受装置ＩＴｒ２１はＳＢＸバスＬＮ１３を監視してバスが空くまで待機するか、タイムスロットが付与されるまで待機し、伝送可能となった時点で直ちに前記の伝送動作を開始する。
【０２４２】
また図１１では、伝送先であるターゲットが情報処理装置ＩＰ１１１のみで示されているが、ＳＢＸバスＬＮ１３に接続されている他の情報処理装置（たとえば図示されないＩＰ１１２〜ＩＰ１１５）へ一斉に同報伝送することにより、複数のターゲットの既存プログラムを一挙に更新することも可能である。また各ターゲットへの伝送を平行して行うことも可能である。
【０２４３】
また、前記では第１情報授受装置ＩＴｒ２１から情報処理装置ＩＰ１１１へ指示情報を転送するタイミングを、第１情報授受装置ＩＴｒ２１が決定する構成であったが、これと異なり、転送タイミングを情報発信装置ＩＳｄ１１が第１情報授受装置ＩＴｒ２１へ別途指示するソフトウェア・ダウンロード操作も可能である。
【０２４４】
図１２は、このようなソフトウェア・ダウンロード操作におけるコマンドとプログラム・コードの流れを示すチャート図であり、処理は、大きく３つのステップで行われる。
【０２４５】
ステップ１：ダウンロード準備
パソコンなどで動作するＦＴＰクライアント２０−１から、第１情報授受装置ＩＴｒ２１（メインプロセッサ）上で動作するＦＴＰサーバ２１−１に、ダウンロード準備を行うように指示するコマンドＤＳＴＡＲＴを発行する。このダウンロード準備指示コマンドＤＳＴＡＲＴは、拡張ＦＴＰプロトコルの拡張部で追加したコマンドである。ＦＴＰサーバ２１−１は、ダウンロード準備が出来るとリプライＯＫをＦＴＰクライアント２０−１に返す。
【０２４６】
ステップ２：ソフトウェア・データ転送
ＦＴＰクライアント２０−１が、ＦＴＰプロトコルに準じたデータ転送用ポートとデータ転送先を指示するコマンドＰＯＲＴを発行する。
ＦＴＰサーバ２１−１は、データを受け取る準備が出来ると指示されたデータ転送用ポートを開き、データを受け取り可能を示すリプライＯＫをＦＴＰクライアント２０−１に返す。
【０２４７】
ＦＴＰクライアント２０−１はデータ転送用ポートが開かれると、データの一時記憶を指示するコマンドＳＴＯＲを発行する。この後、全ての指示情報（コマンドとプログラム・コード）が転送されるまで、データ転送を行う。データ転送が終了すると、リプライＯＫを受けてデータ転送用のポートを閉じる。
【０２４８】
ステップ３：ターゲットへの転送と不揮発性メモリヘの書込
ＦＴＰクライアント２０−１からＦＴＰサーバ２１−１ヘ、前ステップで転送したソフトウェアデータを情報処理装置ＩＰ１１１の不揮発性メモリＮＶｍ（例えばフラッシュメモリ）に書き込むように指示するコマンドＤＬＯＡＤを発行する。このコマンドＤＬＯＡＤを受けた第１情報授受装置ＩＴｒ２１は、一時記憶した指示情報を読み出して情報処理装置ＩＰ１１１へ転送する。
【０２４９】
情報処理装置ＩＰ１１１は受けた指示情報を不揮発性メモリに書き込み、この書込が終了すると、終了通知Ｄоｎｅを第１情報授受装置ＩＴｒ２１へ返す。これに基づき第１情報授受装置ＩＴｒ２１はリプライＯＫを情報発信装置ＩＳｄ１１へ返し、情報発信装置ＩＳｄ１１はこのリプライＯＫを受けることで情報処理装置ＩＰ１１１への転送および書込処理の終了を確認する。
【０２５０】
上記のように、本実施形態は従来では映像や音声データの伝送路として使用されていたＳＢＸバスを用いて、プログラム・コードを伝送し、受信したターゲット装置において更新や新規登録を可能とするものである。そして伝送規約の異なるバス間の伝送時に、プログラム・コードの形式変換を自動的に行うのみならず、バス間の情報授受タイミングの調整を自動的に実行する。またはバス間の情報授受タイミングを指示する。
【０２５１】
すなわち、情報発信装置から発したデータ信号（コマンドまたは／およびプログラム・コード）を、途中に介在する少なくとも１基の情報授受装置を中継してターゲット装置へ転送する際、各装置をノードとして、前段ノードから後段ノードへの転送時に後段ノードまたは伝送路が使用中でビジーとなっていて直ちに転送できない際や、タイムスロットが付与されていない際など、前段のノードから伝送を受けるタイミングと後段のノードへ転送するタイミングが一致せず、ずれが発生する場合に、前段のノードから受けた伝送データを一時記憶することにより、伝送タイミングの整合を自動的にとる。あるいは、指示が届くまで待機し、指示を待って伝送を開始する。
【０２５２】
これによれば、ノード間のデータ転送ではデータ信号を受ける後段側のノードが一旦、伝送されたデータ信号を受信および暫定記憶し、そののち更に後段のノードと交信可能になれば直ちに、暫定記憶したデータ信号を自動的に取出し伝送を自動的に開始することにより、ずれを解消して支障のない伝送をすることができる。または別途届く指示に基づき、ずれを解消して伝送を開始することができる。
【０２５３】
図１３は、本発明に係るソフトウエア伝送システムの他の実施形態のブロック構成図である。なお前記実施形態におけると同じ部分には前記と同一符号を付けて、前記説明を援用する。
【０２５４】
本実施形態に係るソフトウエア伝送システムＳＴＳ４は、指示情報を発信する情報発信装置ＩＳｄ４１と、情報発信装置ＩＳｄ４１から受けた指示情報を転送する情報授受装置ＩＴｒ１１２と、情報授受装置ＩＴｒ１１２から受けた指示情報を転送可能な複数基の情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３と、情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の少なくとも何れかから転送された指示情報を受けて処理する複数基の情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５とを夫々ノードとして備え、さらに情報発信装置ＩＳｄ４１と情報授受装置ＩＴｒ１１２とを接続する第１信号伝送路ＬＮ１１と、情報授受装置ＩＴｒ１１２と情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３とを接続する第２信号伝送路ＬＮ１２と、情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３と情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５とを接続する第３信号伝送路ＬＮ１３とを備える。
【０２５５】
前記各第１〜第３信号伝送路ＬＮ１１〜ＬＮ１３は、夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送可能であり、信号伝送手段として機能する。
【０２５６】
情報発信装置ＩＳｄ４１は、送出タイミング管理手段Ｔ１１、コマンド発生手段Ｃ１１、プログラム・コード発生手段Ｐ１１を備える。これらは指示情報発信手段として機能し、所望のタイミングで、コマンド、またはコマンドとプログラム・コードから成る指示情報を、後段の該当する各ノードを指定し、任意の時期に発信可能に構成される。
【０２５７】
コマンド発生手段Ｃ１１は、各ノードを指定して動作指示を与えるコマンドを、送出タイミング管理手段Ｔ１１からの指示に基づき、指示されたタイミングで発生させる。このコマンドは、情報授受装置の少なくとも何れかに、受けた指示情報を、後段のノードに接続された信号伝送手段を介し、当該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して、後段のノードに転送することを指示するか、伝送された指示情報を、具備する一時記憶手段に一時記憶することを指示するか、一時記憶手段に一時記憶された指示情報を読み出し、後段のノードに接続された信号伝送手段を介し、この信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して後段のノードに転送することを指示する。
【０２５８】
図１３に示されるように、コマンドｃ４１は情報授受装置ＩＴｒ１１２へ、指示情報ｄ４１を一時メモリ１１−５へ一時記憶させる指示であり、コマンドｃ４２は、情報授受装置ＩＴｒ１１２へ、一時メモリ１１−５へ一時記憶された指示情報ｄ４２を読出し送出させ、且つ情報授受装置ＩＴｒ１２１へ、指示情報ｄ４２を一時メモリ５５−１へ一時記憶させる指示である。
【０２５９】
または前記コマンドは、情報処理装置に、具備する記憶手段に記憶されたプログラムを、伝送したプログラム・コードにより更新するか、または伝送したプログラム・コードを新規プログラムとして記憶することを指示する。
図１３に示されるように、コマンドｃ４３は、情報授受装置ＩＴｒ１２１へ、一時メモリ５５−１へ一時記憶された指示情報ｄ４３を読出し送出させ、且つ情報処理装置ＩＰ１１１へ、指示情報ｄ４３に基づき不揮発性メモリＮＶｍ内のプログラムを更新するか、新規登録させる指示である。
【０２６０】
プログラム・コード発生手段Ｐ１１は、更新或いは新規記憶のためプログラム・コードを発生させる。
【０２６１】
送出タイミング管理手段Ｔ１１は、コマンド発生手段Ｃ１１、またはコマンド発生手段Ｃ１１とプログラム・コード発生手段Ｐ１１に、発生タイミングを付与する。
【０２６２】
情報授受装置ＩＴｒ１１２は、転送された指示情報を一時記憶可能に構成された、一時記憶手段としての一時メモリ１１−５と、いずれも不図示の管理手段と、伝送形式変換手段を備える。
【０２６３】
伝送形式変換手段は、第１信号伝送路ＬＮ１１の伝送規約に準拠した形式の信号を第１信号伝送路ＬＮ１１から受け、第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号に変換するか、または第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号を第２信号伝送路ＬＮ１２から受け、第１信号伝送路ＬＮ１１の伝送規約に準拠した形式の信号に変換する。
【０２６４】
管理手段は、受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、上記の伝送形式変換手段による変換結果の送出を、指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０２６５】
さらに管理手段は、一時記憶の管理機能を有し、別途に受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、一時メモリ１１−５に一時記憶された指示情報の読出しと送出を、この別途指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０２６６】
情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３は何れも同じ構成であり、よって情報授受装置ＩＴｒ１２１を説明する。
情報授受装置ＩＴｒ１２１は、転送された指示情報を一時記憶可能に構成された、一時記憶手段としての一時メモリ５５−ｎと、いずれも不図示の管理手段と、伝送形式変換手段を備える。
【０２６７】
伝送形式変換手段は、第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号を第２信号伝送路ＬＮ１２から受け、第３信号伝送路ＬＮ１３の伝送規約に準拠した形式の信号に変換するか、または第３信号伝送路ＬＮ１３の伝送規約に準拠した形式の信号を第３信号伝送路ＬＮ１３から受け、第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号に変換する。
【０２６８】
管理手段は、受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、上記の伝送形式変換手段による変換結果の送出を、指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０２６９】
さらに管理手段は、一時記憶の管理機能を有し、別途に受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、一時メモリ５５−１に一時記憶された指示情報の読出しと送出を、この別途指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０２７０】
情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５は何れも同じ構成であり、よって情報処理装置ＩＰ１１１を説明する。
情報処理装置ＩＰ１１１は、任意の処理機能の情報処理プログラムを記憶可能な記憶手段として不揮発性メモリＮＶｍを備え、且つ、これら情報処理プログラムを書き替え更新或いは新規記憶するためのソフトウエア管理プログラムと、受信したコマンドの解析手段を備える。
【０２７１】
コマンドの解析手段は、第３信号伝送路ＬＮ１３を経由して情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の少なくとも何れかから指示情報の転送を受けた際に、指示情報中のコマンドの指示内容を解釈し、この情報処理装置を特定していればソフトウエア管理プログラムをトリガし、ソフトウエア管理プログラムは指示情報を受けたタイミングで、指示情報中のプログラム・コードを用いて不揮発性メモリＮＶｍ内のプログラムを更新するか、または新規記憶する。
【０２７２】
前記の構成により、情報発信装置ＩＳｄ４１は、所望の任意のタイミングで指示情報を任意のノードへ伝送することにより、所望の任意のタイミングで指示情報のノード間の伝送、または指示情報のノードへの一時記憶、またはノードからの一時記憶された指示情報の読出しと伝送を実行できる。
【０２７３】
この構成の効果を示す一例として、タイムスロット信号で管理されたシステムにつき以下に説明する。
【０２７４】
情報授受装置ＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３が第１〜第３Ｉ／Ｏプロセッサであり、情報授受装置ＩＴｒ１１２にタイムスロット発生手段が設けられ、このタイムスロット発生手段から単位時間幅であるタイムスロット信号ＴＳＬｎ（ｎ＝１、２、３、‥‥）が、第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１、第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２、第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３にそれぞれ送付され、各Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３はタイムスロット信号ＴＳＬｎを得て作動するものとする。
【０２７５】
従来、前記のような映像／音声データの伝送では、第１タイムスロット信号ＴＳＬ１が第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１のみに入力され、これに基づき第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１が第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２と第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３を専用使用し、この第１タイムスロットの継続中は他のＩ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２とＩＴｒ１２３は作動を停止していた。そして次の第２タイムスロット信号ＴＳＬ２は第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２のみに入力され、これに基づき第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２が第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２と第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３を専用使用し、この第２タイムスロットの継続中は他のＩ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１とＩＴｒ１２３は作動を停止していた。ついで第３タイムスロット信号ＴＳＬ３は第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３のみに入力され、以下、同様に進行するものであった。
【０２７６】
本実施形態において、コマンドとプログラム・コードが情報授受装置ＩＴｒ１１２からＩ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１〜ＩＴｒ１２３の何れかに転送され、各Ｉ／Ｏプロセッサにおいてコマンド解析と圧縮の復元処理、さらに伝送形式の変換が為されるのに、２個分以上のタイムスロットを必要とする場合には、以下のような操作がなされる。
【０２７７】
第１タイムスロット信号ＴＳＬ１が第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１に送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、一時記憶手段に一時記憶した指示情報（コマンドとプログラム・コード）を第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ送出することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２を経て第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１に転送されると、第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１は第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３を専用使用して、一時記憶した情報をこの第１タイムスロット内の時間幅で第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ送出する。
【０２７８】
一方、この第１タイムスロット信号ＴＳＬ１は第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２にも送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、前のタイムスロット中に取り込んで一時記憶手段に一時記憶した指示情報（コマンドとプログラム・コード）に圧縮の復元処理と伝送形式の変換を施したのち、再度一時記憶手段に一時記憶することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２を経て第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２へ転送されると、第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２はこの第１タイムスロット内の時間幅で前記の処理を了える。
【０２７９】
さらに、この第１タイムスロット信号ＴＳＬ１は第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３にも送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、情報授受装置ＩＴｒ１１２から転送される指示情報（コマンドとプログラム・コード）を一時記憶手段に一時記憶することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２を経て第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３へ転送されると、第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３は第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２を専用使用して、この第１タイムスロット内の時間幅で前記の処理を了える。
【０２８０】
このようにして第１タイムスロットが終わり、ついで第２タイムスロットが開始されると、この第２タイムスロット信号ＴＳＬ２が第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２に送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、一時記憶手段に一時記憶した指示情報（コマンドとプログラム・コード）を第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ送出することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２を経て第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２に転送されると、第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２は第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３を専用使用して、一時記憶した指示情報をこの第２タイムスロット内の時間幅で第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ送出する。
【０２８１】
一方、この第２タイムスロット信号ＴＳＬ２は第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３にも送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、前のタイムスロット中に取り込んで一時記憶手段に一時記憶した指示情報（コマンドとプログラム・コード）に圧縮の復元処理と伝送形式の変換を施したのち、再度一時記憶手段に一時記憶することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２から第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３へ転送されると、第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３はこの第２タイムスロット内の時間幅で前記の処理を了える。
【０２８２】
さらに、この第２タイムスロット信号ＴＳＬ２は第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１にも送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、情報授受装置ＩＴｒ１１２から転送される指示情報（コマンドとプログラム・コード）を一時記憶手段に一時記憶することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２を経て第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１へ転送されると、第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１は第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２を専用使用して、この第２タイムスロット内の時間幅で前記の処理を了える。
【０２８３】
このようにして第２タイムスロットが終わり、ついで第３タイムスロットが開始されると、この第３タイムスロット信号ＴＳＬ３が第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３に送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、一時記憶手段に一時記憶した指示情報（コマンドとプログラム・コード）を第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ送出することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２から第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３に転送されると、第３Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２３は第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３を専用使用して、一時記憶した指示情報をこの第３タイムスロット内の時間幅で第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５の少なくとも何れかへ送出する。
【０２８４】
一方、この第３タイムスロット信号ＴＳＬ３は第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１にも送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、前のタイムスロット中に取り込んで一時記憶手段に一時記憶した指示情報（コマンドとプログラム・コード）に圧縮の復元処理と伝送形式の変換を施したのち、再度一時記憶手段に一時記憶することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２から第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１へ転送されると、第１Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２１はこの第３タイムスロット内の時間幅で前記の処理を了える。
【０２８５】
さらに、この第３タイムスロット信号ＴＳＬ３は第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２にも送付され、且つ、情報発信装置ＩＳｄ４１から発せられた、情報授受装置ＩＴｒ１１２から転送される指示情報（コマンドとプログラム・コード）を一時記憶手段に一時記憶することを指示するコマンドが、情報授受装置ＩＴｒ１１２を経て第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２へ転送されると、第２Ｉ／ＯプロセッサＩＴｒ１２２は第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２を専用使用して、この第３タイムスロット内の時間幅で前記の処理を了える。
このようにして第３タイムスロットが終わると、以下、第４タイムスロット等が前記と同様に進行する。
【０２８６】
前記のように、時分割方式により付与されるタイムスロット内で情報処理装置への情報伝送が為される場合には、情報伝送に供する時間がこのタイムスロットにより制限される。したがって、情報発信装置から発して少なくとも１基の情報授受装置を中継し、且つ情報処理装置へ至るまでの順次記憶・順次送出による、長いプログラム・コードを載せた指示情報の伝送を、限られたタイムスロット内で遂行できない場合には、タイムスロット外である期間中に、前以て情報授受装置へこの指示情報を送り、一時記憶させておき、タイムスロットが付与されると、このタイムスロット内に、一時記憶した情報授受装置から情報処理装置への、長いプログラム・コードを載せた指示情報の伝送を遂行させるようにできる。
【０２８７】
しかも情報発信装置は、各ノードを指定してコマンドを伝送できるから、所望の時期での情報授受装置への指示情報の一時記憶指示、および所望の時期での情報処理装置への指示情報の伝送を指定することができる。また所望の時期でのプログラムの更新／新規登録を実行させることができる。
【０２８８】
上述したように本実施形態のソフトウエア伝送システムによれば、指定した情報授受装置において指示情報を一時記憶させることにより、情報発信装置から情報授受装置へ指示情報を伝送させる時期か、または伝送し一時記憶させる時期か、前段の情報授受装置から後段の情報授受装置へ指示情報を伝送させる時期か、または伝送し一時記憶させる時期か、情報授受装置の何れかより情報処理装置へ指示情報を伝送させる時期を自在に指定でき、したがって夫々が異なった時期に実行されるようにできる。すなわち、伝送と一時記憶の時期を、各ノードを指定して各コマンドを送る構成により自在に設定することができる。
【０２８９】
これにより、長い伝送時間を要するプログラム・コードを載せた指示情報の情報発信装置から情報授受装置への伝送か、または一時記憶か、情報授受装置間の指示情報の伝送か、または一時記憶を、前以て実行しておき、この後の任意の指定時期に、何れかの情報授受装置から最後段である情報処理装置への指示情報の伝送を実行させることにより、所望の時期に情報処理装置へ指示情報を伝送することができる。
【０２９０】
また、本発明に係るソフトウエア伝送方法は、情報を発信する情報発信装置ＩＳｄ４１と、この情報を受けて転送する第１情報授受装置ＩＴｒ１１２と、同じく転送を実行する第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等と、転送された情報を受ける情報処理装置ＩＰ１１１等とを夫々ノードとして、各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する第１信号伝送路ＬＮ１１、第２信号伝送路ＬＮ１２、第３信号伝送路ＬＮ１３を介して各ノードが一連に接続され、情報処理装置ＩＰ１１１等に読み取りと実行が可能なプログラムを記憶可能な記憶手段が具備されたネットワーク系に適用され、情報を情報発信装置ＩＳｄ４１から第１情報授受装置ＩＴｒ１１２、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等を経由して情報処理装置ＩＰ１１１等に順に伝送する。
【０２９１】
そして情報発信装置ＩＳｄ４１によって、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等、情報処理装置ＩＰ１１１等の何れかを指定し、指示命令に基づいた動作をすることを命じるコマンドか、またはコマンドに、更新或いは新規記憶のためのプログラム・コードを加えた信号の何れかを、後段に位置する第１情報授受装置ＩＴｒ１１２へ任意の時期に、任意の伝送規約に準拠する第１信号伝送路ＬＮ１１を介して送る。
【０２９２】
ここで指示命令は、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２や第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等が伝送されたコマンドを後段のノードへ転送するか、伝送されたプログラム・コードを、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２や第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等が一時記憶手段１１−５や５５−１等に一時記憶するか、情報授受装置が、プログラム・コードを後段のノードに伝送するか、情報処理装置ＩＰ１１１等において内蔵する記憶手段ＮＶｍに記憶されたプログラムを伝送したプログラム・コードにより更新するか、または伝送したプログラム・コードを新規プログラムとして記憶手段ＮＶｍに記憶するか、の少なくとも何れかとする。
【０２９３】
つぎにコマンドを受けた前記情報授受装置が、プログラム・コードを一時記憶するか、または伝送されたコマンドか、伝送され或いは一時記憶されたプログラム・コードを、任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換して各信号伝送手段を介して後段のノードへ送る。
【０２９４】
ついでコマンドおよびプログラム・コードを受けた前記情報処理装置によって、プログラム・コードに基づき記憶手段に記憶された既存のプログラムを書き替えるか、またはプログラム・コードを新規のプログラムとして記憶手段に記憶するようにする。
【０２９５】
本実施形態のソフトウエア伝送方法によれば、情報発信装置ＩＳｄ４１から第１情報授受装置ＩＴｒ１１２、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等へコマンドまたは／及びプログラム・コードを伝送する時期か、前段の何れかの情報授受装置から後段の何れかの情報授受装置へコマンドまたは／及びプログラム・コードを伝送する時期か、情報授受装置の何れかより情報処理装置ＩＰ１１１等の何れかへコマンドまたは／及びプログラム・コードを伝送する時期を自在に指定でき、したがって夫々が異なった時期に実行されるように指定できる。
【０２９６】
これにより、とりわけ長い伝送時間を要するプログラム・コードの、情報発信装置ＩＳｄ４１から第１情報授受装置ＩＴｒ１１２への伝送か、第１情報授受装置ＩＴｒ１１２と第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等間の伝送を、コマンド伝送とともに前以て実行しておき、この後の任意の指定時期に、何れかの第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等から情報処理装置ＩＰ１１１等の少なくとも何れか１基へのコマンドまたは／及びプログラム・コードの伝送を実行させることにより、所望の指定タイミングで情報処理装置ＩＰ１１１等の少なくとも何れか１基においてプログラム・コード処理を実行させることができる。
【０２９７】
とりわけ前記のように、時分割方式により付与されるタイムスロット内で情報処理装置ＩＰ１１１等の少なくとも何れか１基に情報伝送が為される場合には、情報伝送に供する時間がこのタイムスロットにより制限される。したがって、本方法を適用して、情報発信装置ＩＳｄ４１から発して少なくとも１基の情報授受装置（ＩＴｒ１１、ＩＴｒ１２１等）を中継し、情報処理装置ＩＰ１１１等の少なくとも何れか１基へ至るまでの、順次記憶・順次送出によるデータ信号の伝送を、限られたタイムスロット内で遂行できない場合には、タイムスロット外となっている期間中に、前以て第１情報授受装置ＩＴｒ１１２や第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等へ情報を送り、第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等がこれを一時記憶しておき、やがてタイムスロット開始の通知を受けた第２情報授受装置ＩＴｒ１２１等が、一時記憶したデータ信号の情報処理装置ＩＰ１１１等の少なくとも何れか１基への伝送を開始し、これによって情報の伝送を限られたタイムスロット内に遂行させるようにできる。
【０２９８】
すなわち本実施形態のソフトウエア伝送方法によれば、情報発信装置は、各ノードを指定してコマンドを伝送できるから、所望の時期での情報授受装置へのデータ信号の一時記憶指示、および所望の時期での情報処理装置へのコマンド及びプログラム・コードの伝送、あるいは所望の時期での情報処理装置での処理を、それぞれ指定することができる。とりわけ長い伝送時間を要するプログラム・コードの、情報発信装置から情報授受装置への伝送か、情報授受装置間の伝送を、コマンド伝送とともに前以て実行しておくことにより、この後の任意の指定時期に、何れかの情報授受装置から情報処理装置へのコマンドまたは／及びプログラム・コードの伝送を短時間で実行できる。
【０２９９】
また、複数の情報処理装置ＩＰ１１１等へ一斉に、同時に指示情報を供給することにより、複数の情報処理装置ＩＰ１１１等の各々において一斉に、同時にプログラム更新か、或いはプログラムの新規登録を実行させることができる。
【０３００】
つぎに、図１４は、本発明に係る情報伝送システムの一実施形態のブロック構成図である。
図１５は、図１４に示され、且つ本発明に係る情報発信装置の他の実施形態のブロック構成図である。
図１６は、図１４に示され、且つ本発明に係る情報授受装置の他の実施形態のブロック構成図である。
図１７は、図１４に示される情報処理装置の他の実施形態のブロック構成図である。
なお前記実施形態におけると同じ部分には前記と同一符号を付けて、前記説明を援用する。
【０３０１】
図１４に示されるように、本発明に係る情報伝送システムＩＴＳ１は、パソコンやワークステーションで構成された情報発信装置ＩＳｄ３１と、イーサネットで構成された第１信号伝送路ＬＮ１１と、サーバＡＶｓ３を具備して構成される。
【０３０２】
サーバＡＶｓ３は、高画質のビデオデータを同時に多チヤンネル入出力することが可能なマルチチャンネルビデオサーバとして構成され、プロセッサブロックＢｒＰ３と、複数のＲＡＩＤ装置からなるＲＡＩＤブロックＢｒＲ３と、これら両ブロックを接続する第３信号伝送路ＬＮ１３であるＳＢＸバスを備える。
【０３０３】
プロセッサブロックＢｒＰ３は、第１信号伝送路ＬＮ１１と接続され、メインプロセッサとして作動する第１情報授受装置ＩＴｒ３１と、Ｉ／Ｏプロセッサとして作動する複数基（図示では５基）の第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５と、これら第１情報授受装置ＩＴｒ３１と第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の各々を接続する第２信号伝送路ＬＮ１２であるＶＭＥバスを備える。
【０３０４】
第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の各々が、１チャンネルのビデオデータを入出力することができ、よってこのプロセッサブロックＢｒＰ３は５チャンネルのビデオデータを同時に入出力可能である。
【０３０５】
ＲＡＩＤブロックＢｒＲ３は、第３信号伝送路ＬＮ１３と接続され、情報の処理に携わる複数基（図示では５基）のＲＡＩＤ装置として構成された情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５を備え、高画質のビデオデータを同時に多チヤンネル記録再生可能に構成されている。
【０３０６】
このように、本情報伝送システムＩＴＳ１では、情報発信装置ＩＳｄ３１を上流のノードとして、これと下流側のノードである第１情報授受装置ＩＴｒ３１が、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して接続され、後述される拡張ＦＴＰプロトコルに準拠して交信が可能であり、この第１情報授受装置ＩＴｒ３１と、さらに下流側のノードである第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の各々が第２信号伝送路ＬＮ１２を介して接続され、ＶＭＥ伝送規約に基づく信号授受が可能であり、また、これら第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の何れかと、さらに下流側のノードである情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の何れかが、第３信号伝送路ＬＮ１３を介して接続され、ＳＢＸ伝送規約に基づく信号授受が可能な構成である。このように、最上流ノードの情報発信装置ＩＳｄ３１から最下流ノードの情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の何れかへ直接、信号伝送される経路は存在しない。
【０３０７】
第１信号伝送路ＬＮ１１は、本実施形態ではイーサネットで構成される。したがって第１信号伝送路ＬＮ１１に接続された情報発信装置ＩＳｄ３１と第１情報授受装置ＩＴｒ３１の間（ノード間）は、ファイル転送プロトコルを主とした拡張ＦＴＰプロトコルに準拠した交信が可能とされる。
【０３０８】
第２信号伝送路ＬＮ１２は、パラレルバスであるＶＭＥバスで構成される。したがって第２信号伝送路ＬＮ１２で結ばれた第１情報授受装置ＩＴｒ３１と第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の各々の間（ノード間）は、ＶＭＥ規約に準拠してパラレル信号の授受がなされる。たとえば、ＤＩＳＫプロトコルと称せられるソフトウェアプロトコルを使ってコマンド及びシステム・データの送受信を行う。
【０３０９】
第３信号伝送路ＬＮ１３は、シリアルバスであるＳＢＸバスで構成される。したがって第３信号伝送路ＬＮ１３で結ばれた第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の何れかと情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の何れかのと間（ノード間）は、ＳＢＸ規約に準拠してシリアル信号の授受がなされる。
【０３１０】
図１５に示される情報発信装置ＩＳｄ３１は、パソコンやワークステーションで構成される。
情報発信装置ＩＳｄ３１は、システム・データ更新・新規登録コマンド発生手段３２１を備え、このシステム・データ更新・新規登録コマンド発生手段３２１は、第１情報授受装置ＩＴｒ３１または第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５へ、指示情報の転送を指示し、また情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れかへ、システム・データの更新或いは新規登録を指示するための、コマンド３２１ａを出力する。
【０３１１】
さらにシステム・データ発生手段３２２を備え、このシステム・データ発生手段３２２は更新、或いは新規登録は更新すべきシステム・データ３２２ａを発生させる。コマンド３２１ａは、具備される送受信手段２０へ送付され、またシステム・データ３２２ａはハード磁気ディスク装置（ＨＤＤ）２３を経由して、または直接、送受信手段２０へ送付される。送受信手段２０にはＦＴＰクライアント・コントローラ２０−１が具備され、このＦＴＰクライアント・コントローラ２０−１を介して、コマンド３２１ａおよびシステム・データ３２２ａが指示情報として、信号ｓ３１（図１４参照）で第１信号伝送路ＬＮ１１へ送出され、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して第１情報授受装置ＩＴｒ１１へ伝送される。
なお上記のシステム・データ更新・新規登録コマンド発生手段３２１、システム・データ発生手段３２２、送受信手段２０は、指示情報発信手段として動作する。
【０３１２】
さらに情報発信装置ＩＳｄ３１は、映像／音声データ記録再生コマンド発生手段２４、記録／再生データ記憶手段２５、ステータス確認手段２６を具備する構成とすることも可能である。これらの手段の構成と動作は前記実施形態で述べた説明を援用する。
【０３１３】
ＦＴＰクライアント・コントローラ２０−１は、第１情報授受装置ＩＴｒ３１に設置されたＦＴＰサーバ１１−１とクライアント・サーバシステムを構成し、拡張ＦＴＰプロトコルに準拠したコマンドまたは／およびデータを授受可能のソフトウェアモジュールとして構成されている。
【０３１４】
拡張ＦＴＰプロトコルは、従来のＦＴＰプロトコルによる通常部と、本発明において追加された拡張部の両方を備えて構成される。なお詳細は前記実施形態で述べた説明を援用する。
【０３１５】
つぎに、メインプロセッサ装置として機能する第１情報授受装置ＩＴｒ３１は、ＦＴＰサーバ１１−１、不図示の伝送形式変換手段およびタイムスロット発生手段を備える。さらにプログラム・メモリまたは不揮発性メモリを備える構成も可能である。
【０３１６】
ＦＴＰサーバ１１−１は、前記拡張ＦＴＰプロトコルを解釈できるＦＴＰサーバ機能を持つソフトウェアモジュールであり、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して情報発信装置ＩＳｄ３１の前記のＦＴＰクライアントコントローラ２０−１とクライアント・サーバシステムを構成し、情報発信装置ＩＳｄ３１から拡張ＦＴＰプロトコル準拠で送付された、コマンドまたは／およびシステム・データ、或いはコマンドまたは／およびビデオデータを受信し、解釈する。
【０３１７】
解釈の結果、受信したコマンドの対象（デスティネーション）とするノードがこの第１情報授受装置ＩＴｒ３１であれば、この第１情報授受装置ＩＴｒ３１においてコマンド処理し、システム・データを不揮発性メモリ（不図示）に格納する。
【０３１８】
一方、コマンドの対象が他のノードであれば、受けたコマンドまたは／およびシステム・データ、或いはコマンドまたは／およびビデオデータを伝送形式変換手段によりＶＭＥ規約準拠に形式変換し、ＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２へ送出する。
ＦＴＰサーバと伝送形式変換手段は、転送管理手段として機能する。
【０３１９】
タイムスロット発生手段は、時間の流れを或る所定の時間間隔（タイムスロット）に区切るタイムスロット信号を周期的に発生させ、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５へ順に、規則的且つ周期的に供給する。複数基の第２情報授受装置のうちでタイムスロット信号ＴＳＬを得た装置に、その時間間隔だけバスの使用権が許可される。タイムスロットの詳細は前記実施形態で述べた説明を援用する。
【０３２０】
なお図示されないが、第１情報授受装置ＩＴｒ３１はストアード・プログラム方式で作動する超小型演算処理装置（マイクロプロッセサユニットＭＰＵ）で代表されるデジタル演算処理手段を具備し、ＦＴＰサーバ１１−１と、伝送形式変換手段およびタイムスロット発生手段はこのデジタル演算処理手段によって夫々読み取り及び実行可能なプログラムとして構成される。
【０３２１】
Ｉ／Ｏプロセッサとして作動する第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５は同じ構成であり、よって第２情報授受装置ＩＴｒ３２１について以下に説明する。
【０３２２】
図１６に示されるように、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１は、第１情報授受装置（メインプロセッサ）ＩＴｒ３１から入力されるタイムスロット信号ＴＳＬを受けて、この第２情報授受装置ＩＴｒ３２１によるバス使用を開始させるタイムスロット受信処理手段５１と、入力回路５０−１と出力回路５０−２を備え、ＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２と信号授受する第１系統送受信手段５０と、入力回路５０−１を経て受けたコマンドを解析するコマンド解析手段５２と、コマンドを解析の結果、他のノード向けのコマンドおよびシステム・データか、または他のノード向けのコマンドおよびビデオデータであれば、後段のノードへの伝送形式（この場合はＳＢＸ規約準拠のシリアル形式）に変換する伝送形式変換手段３０１を備える。
【０３２３】
さらに、シリアル形式に変換されたコマンドおよびシステム・データ（またはコマンドおよびビデオデータ）に基づき、５基の情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の各々へ配分する信号を編成して中継するシステム・データ中継手段３０２と、各情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ配分された信号を夫々一時記憶する５基のテンポラリメモリ５５−１〜５５−５と、タイムスロット受信処理手段５１から指示を受けるとテンポラリメモリ５５−１〜５５−５の夫々から記憶された信号を読出して、第３信号伝送路ＬＮ１３の５本の下りバスに夫々載せる５基のバス出力回路５６−１〜５６−５とを備える。
【０３２４】
バス出力回路５６−１〜５６−５からの出力は夫々、ＳＢＸ規約準拠のシリアル信号で下りバスＳｂｔ１〜Ｓｂｔ５を経由して、第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ送付される。
【０３２５】
第２情報授受装置ＩＴｒ３２１は更に、上りバスＳｂｒ１〜Ｓｂｒ５を経由して第１乃至第５ＲＡＩＤ装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５から送付された、ＳＢＸ規約準拠のシリアル信号である再生ビデオデータとステータスデータを夫々取り込む５基のバス入力回路６０−１〜６０−５と、これらを一時記憶する５基のテンポラリメモリ６１−１〜６１−５と、これら一時記憶を読出し、ＶＭＥ規約準拠のパラレル信号に変換する伝送形式変換手段６２を備える。伝送形式変換手段６２による変換結果は、出力回路５０−２を経由してＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２へ載せられる。
【０３２６】
なお前記バス出力回路５６−１〜５６−５とバス入力回路６０−１〜６０−５は、第２系統送受信手段５６を構成し、この第２系統送受信手段５６はタイムスロット受信処理手段５１からの指示でトリガされる。したがって第２系統送受信手段５６は、付与されたタイムスロットの期間内で第３信号伝送路ＬＮ１３との信号授受が可能となる。
【０３２７】
第２情報授受装置ＩＴｒ３２１は更に、コマンド解析手段５２によるコマンド解析結果を受けて、受信されたシステム・データを処理する受信システム・データ処理手段３０３と、このシステム・データを格納するシステム・データ格納手段３０４を備える構成にできる。システム・データ格納手段３０４にはＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラマブル読出しメモリ）やフラッシュメモリ、さらにはシンクロナスＤＲＡＭ（Ｓ−ＤＲＡＭ）等の不揮発性メモリが適用されるか、或いは磁気ディスク媒体上の領域にデータファイルとして記録される。
【０３２８】
上記のように、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１は２基のそれぞれ異なる伝送規約に準拠する第２信号伝送路ＬＮ１２と第３信号伝送路ＬＮ１３間の伝送形式を変換する機能を有するものである。これにより、前段のノードから入力された信号は、後段のノードへ適合する伝送形式で伝送される。
なおコマンド解析手段５２、伝送形式変換手段３０１、システム・データ中継手段３０２は、転送管理手段として機能する。
【０３２９】
一方、上記でコマンド解析手段５２によるコマンド解析結果が、この第２情報授受装置ＩＴｒ３２１を対象とするコマンドおよびシステム・データであり、このコマンドがシステム・データにより既格納のシステム・データの更新か新規記憶を指示していれば、具備する受信システム・データ処理手段３０３がこれを処理し、受信したシステム・データによりシステム・データ格納手段３０４内の既存のシステム・データを書き替え、更新されたシステム・データＵｄＰとする。或いは、受信したシステム・データによりシステム・データ格納手段３０４内に新規にシステム・データを登録・記憶する。
【０３３０】
システム・データＵｄＰの例として、組織所属ＩＤ、更新されるべき新しい年号、さらに使用者によって設定される情報などがある。
【０３３１】
なお図示されないが、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１はストアード・プログラム方式で作動する超小型演算処理装置（マイクロプロッセサユニットＭＰＵ）で代表されるデジタル演算処理手段を具備し、コマンド解析手段５２、伝送形式変換手段３０１および６２、システム・データ中継手段３０２、受信システム・データ処理手段３０３はこのデジタル演算処理手段によって夫々読み取り及び実行可能なプログラムとして構成される。
【０３３２】
つぎに、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５について説明する。これらは各々がＲＡＩＤ装置で、同じ構成であり、よって以下、情報処理装置ＩＰ３１１について説明する。
【０３３３】
図１７に示されるように、ＲＡＩＤ装置である情報処理装置ＩＰ３１１は、第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３から取り込んだシリアル入力信号をパラレルデータに変換するか、パラレルデータをシリアル信号に変換してシリアル出力信号を第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せるシリアル・パラレル変換回路７１と、ストアード・プログラム方式で作動するデジタル演算処理手段として機能するＣＰＵ８０と、プログラムメモリとして設置された書き替え可能な不揮発性メモリＮＶｍ（ＥＥＰＲＯＭ：電気的消去可能プログラマブル読出しメモリや、ＳＲＡＭ：記憶保持動作が不要な随時書込・読出メモリなど）に記憶された制御手段９３および記録データ書込手段８２および記録データ読取手段８３と、読取り専用メモリ（マスクＲＯＭなど）に格納されたコマンド解析手段９０および受信システム・データ処理手段９１と、システム・データ格納手段として設置されたフラッシュメモリ９２を備える。
【０３３４】
上記のコマンド解析手段９０、受信システム・データ処理手段９１、制御手段９３、記録データ書込手段８２、記録データ読取手段８３は、いずれもＣＰＵ８０によって読取り実行可能のプログラムとして準備されている。
なお受信システム・データ処理手段９１、制御手段９２はデータ管理プログラムとして機能する。また記録データ書込手段８２、記録データ読取手段８３等は、情報処理プログラムとして機能する。
【０３３５】
さらに情報処理装置ＩＰ３１１は、マルチプレクサ８４と、パリティ演算回路８５と、メモリコントローラ８６−０〜８６−４と、ＳＣＳＩプロトコルコントローラ（ＳＰＣ）８７−０〜８７−４と、ハード磁気ディスク装置８８−０〜８８−４を備える。これらは前記実施形態におけると同じであり、よって前記実施形態で述べた説明を援用する。
【０３３６】
情報発信装置ＩＳｄ３１から発せられた信号は、いずれも途中のノードである第１情報授受装置ＩＴｒ３１、および第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の何れかを経る過程で、それぞれ適合する伝送形式に順次変換され、第３信号伝送路ＬＮ１３の下りシリアルバスＳｂｔ１に載ったシリアル信号として最後段ノードである情報処理装置ＩＰ３１１に到着する。到着した信号は、
ビデオデータの再生を指示するコマンド、
ビデオデータの記録を指示するコマンドとビデオデータの組み合わせ、
システム・データ更新／新規記録を指示するコマンドとシステム・データの組み合わせ、
の何れかである。
【０３３７】
この到着した信号は、シリアル・パラレル変換回路７１によってパラレル変換されたのち、コマンド解析手段９０に供給される。コマンド解析手段９０は、コマンドと、システム・データまたはビデオデータを分けたのち、コマンドを解析する。
【０３３８】
コマンド解析結果が、ビデオデータの再生を指示するコマンドであれば、記録データ読取手段８３を駆動する。以降の動作は前記実施形態におけると同じであり、よって前記実施形態で述べた説明を援用する。
【０３３９】
コマンド解析結果が、ビデオデータの記録を指示するコマンドであれば、記録データ書込手段８２を駆動するとともに受信したビデオデータを供給する。なお以降の動作については前記実施形態で述べた説明を援用する。
【０３４０】
つぎにコマンド解析結果が、システム・データ更新／新規記録を指示するコマンドであれば、受信システム・データ処理手段９１を駆動して該当する作動指示を付与するとともに、受信したシステム・データを供給する。ここで受信システム・データ処理手段９１は、システム・データ更新であればフラッシュメモリ９２内の指示された既存システム・データを、受信したシステム・データにより更新する。
【０３４１】
一方、受信システム・データ処理手段９１は指示がシステム・データ新規記録であれば、受信したシステム・データをフラッシュメモリ９２へ新規記録する。
【０３４２】
また上記で受信システム・データ処理手段９１は、システム・データ更新／新規記録の処理に関する情報（例えば更新／新規記録の正常完了または失敗）や既存システム・データの情報を、ステータス・データとして不図示の経路で第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せることも可能である。このステータス・データは情報発信装置ＩＳｄ３１へ伝送され、前述したように情報発信装置ＩＳｄ３１のステータス確認手段２６（図１５参照）によって確認される。
【０３４３】
前記のように、情報発信装置ＩＳｄ３１は、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５を直接アクセスできる経路が存在しなくても、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れか１基を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報を最寄りの後段ノードである第１情報授受装置ＩＴｒ３１へ送るのみで、以降は転送されたコマンドに基づき各情報授受装置および各信号伝送手段により自動的に指示情報の転送が順次実行され、ターゲットとする情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れか１基へ指示情報が自動的且つ即時に供給され、システム・データ更新か、或いはシステム・データの新規登録がなされるから、情報発信装置ＩＳｄ３１は途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握が必要なく、よってシステム・データ伝送の操作を簡素化することができる。
【０３４４】
さらに情報発信装置ＩＳｄ３１から情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れかへ至るまでに、異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、異なる伝送規約に夫々準拠して交信され、よって確実にシステム・データが特定された情報処理装置（ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れか１基）へ伝達される。したがって情報発信装置ＩＳｄ３１はこれら途中に介在する種々の信号伝送路および任意に設定された伝送規約を意識することなく、またこれらに制約されることなく、コマンドとシステム・データをネットワークへ投入するのみで、これらを目的とする情報処理装置へ確実に伝達することができる。よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がなく、構成と操作を極めて簡便にできる。
【０３４５】
また前記のように、情報授受装置、たとえば第２情報授受装置ＩＴｒ３２１は、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ至る途中に介在して、受けた指示情報を後段へ転送し、このようにして前段から転送された指示情報を途中で逸散または消滅させることなく、確実に後段の情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ自動転送できる。しかも前段から受けた際の伝送規約と、後段へ送る際の伝送規約が異なっていても、備える転送管理手段によって自動的に形式を変換し、後段へ転送する指示情報をその伝送規約に準拠して自動的に発信できる。よって異なった伝送規約に基づく信号伝送手段が混在するネットワークであっても、システム・データを確実にターゲットとされる情報処理装置へ転送することができる。
【０３４６】
前記のように構成されるソフトウエア伝送システムＳＴＳ１は、２種類のモード、すなわちビデオデータ処理モードと、システム・データ伝送・処理モードで動作が可能である。このうちビデオデータ処理モードは前記実施形態の説明を援用する。以下、システム・データ伝送・処理モードに係る動作を説明する。
【０３４７】
情報発信装置ＩＳｄ３１のシステム・データ更新・新規登録コマンド発生手段３２１がコマンドを発行し、システム・データ発生手段３２２がシステム・データを発生させると、送受信手段２０はこのコマンドとシステム・データから成る指示情報を作成する。
【０３４８】
ついで情報発信装置ＩＳｄ３１のＦＴＰクライアントコントローラ２０−１が、サーバ上で動作しているＦＴＰサーバ１１−１に接続し、拡張ＦＴＰプロトコルを使用して、第１信号伝送路（イーサネット）ＬＮ１１経由でＦＴＰサーバ１１−１に指示情報を送る。
【０３４９】
ＦＴＰサーバ１１−１を備える情報授受装置（メインプロセッサ）ＩＴｒ３１が、受信した指示情報を、伝送形式変換手段により第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式に自動変換し、第２信号伝送路（ＶＭＥバス）ＬＮ１２経由で第２情報授受装置（Ｉ／Ｏプロセッサ）ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５へ転送する。また、この情報授受装置ＩＴｒ３１から伝送されるコマンドの伝送タイミングは、タイムスロット発生手段が発生させるタイムスロット信号ＴＳＬと関連付けたタイミングとすることができる。なお第２情報授受装置（Ｉ／Ｏプロセッサ）ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５は、第１信号伝送路ＬＮ１１に非接続である。
【０３５０】
ついでこの指示情報は、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５において伝送形式変換手段（３０１等）により第３信号伝送路（ＳＢＸバス）ＬＮ１３の伝送規約に準拠した形式に自動変換され、第３信号伝送路ＬＮ１３経由で第１乃至第５情報処理装置（第１〜第５ＲＡＩＤ装置）ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ伝送される。
【０３５１】
第１乃至第５情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５がこの指示情報を受信し、コマンド解析手段（９０等）によりコマンドを解析し、このコマンドの指示に基づいて、受信システム・データ処理手段（９１等）が受信したシステム・データをフラッシュメモリ等のシステム・データ格納手段９２へ書き込む。
【０３５２】
以下にステータス応答処理動作を説明する。
第１乃至第５情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の、例えば第１情報処理装置ＩＰ３１１は、前記のシステム・データ更新または新規システム・データ登録の処理に係る状態、たとえば更新の成功／不成功などをステータス情報として情報発信装置ＩＳｄ３１へ伝送する。このステータス情報はステータス応答信号として、前記のコマンドの流れとは逆の流れで例えば第１情報処理装置ＩＰ３１１から第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の何れかを経由し、さらに情報授受装置ＩＴｒ３１を経由して情報発信装置ＩＳｄ３１へ伝送される。
【０３５３】
送受信手段２０は、この伝送されたステータス応答信号を第１信号伝送路ＬＮ１１から取り込み、これをステータス応答信号２６ａとしてステータス確認手段２６へ供給する。ステータス確認手段２６はこれに基づき、第１情報処理装置ＩＰ３１１における更新処理の確認を行うことができる。
【０３５４】
つぎに指示情報につき説明する。
指示情報は前記のようにコマンドか、またはこのコマンド及びシステム・データにより構成される。そして、このコマンド自体か、またはこのコマンド自体及びシステム・データを、次の後段側ノードへ転送することを指示するものであるか、或いはコマンド及びシステム・データを指示情報として所望のノードへ伝送するものである。
【０３５５】
したがって、情報発信装置から最寄りのノードである情報授受装置へ指示情報が送られると、この指示情報によって、情報授受装置において自分宛かの確認がなされ、自分宛でなければ自動的に伝送形式の変換がなされて次の後段側ノードへ自動的に転送が実行され、以下、後段において順に転送が自動的になされる。そしてターゲットとする情報処理装置にコマンドおよびシステム・データが到着する。
【０３５６】
このように、指示情報によって、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスできる経路が存在しない場合であっても、途中の各情報授受装置および各信号伝送手段を介して情報処理装置へコマンドおよびシステム・データを自動伝送することができる。
【０３５７】
上記のように本実施形態は、前記の第２の原理に基づくものであり、公開ネットワーク（イ−サネット）及びサーバ内のネットワーク又はバスに接続されたメインプロセッサ装置に、拡張ＦＴＰプロトコルを解釈できるＦＴＰサーバ機能を持たせ、拡張ＦＴＰプロトコルに対応したＦＴＰクライアント機能を持ち、公開ネットワーク（イ−サネット）に接続されたパソコンまたはワークステーションから、メインプロセッサ装置および、公開ネットワーク（イ−サネット）に接続されていないＩ／Ｏプロセッサ装置を経由して、公開ネットワーク（イ−サネット）に接続されていないＲＡＩＤ装置内のシステム・データを、リモートで更新するものである。
【０３５８】
すなわち、パソコンまたはワークステーション内にデータファイルとして存在している、ＡＶサーバ内のネットワークに接続されていない第１プロセッサ装置及びＲＡＩＤ装置上で使用可能なシステム・データを、拡張ＦＴＰプロトコルに対応したＦＴＰクライアン卜機能を使って、ＡＶサーバ内のネットワークに接続された第２プロセッサ装置に転送し、そこを経由してＡＶサーバ内のネットワークに接続されていない第１プロセッサ装置及びＲＡＩＤ装置へ送り、既存のシステム・データを更新する。
【０３５９】
前記のように本実施形態の構成によれば、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の各情報授受装置および各信号伝送手段によって指示情報を順次自動中継でき、結局、コマンドによって特定されている情報処理装置へ指示情報を自動的且つ即時に供給できる。このようにしてシステム・データを即時且つ自動伝送し、情報処理装置においてシステム・データ更新か、或いはシステム・データの新規登録を実行させることができる。
【０３６０】
しかも情報発信装置によって、情報処理装置を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報を、最寄りのノードである情報授受装置へ送るのみで、以降は各情報授受装置により自動的に転送が順次実行され、ターゲットとする情報処理装置へ指示情報が届けられるから、情報発信装置は途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握を必要としない。よってシステム・データ伝送の操作を簡素化できる。
【０３６１】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠して交信することで、情報発信装置から情報処理装置へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に指示情報を情報処理装置へ伝達でき、しかも自動的に実行できる。
したがって情報発信装置はこれら異なる伝送規約の存在を勘案する必要がなく、よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がない。
すなわち情報発信装置は、情報処理装置へ至るまでに介在する情報授受装置の数や、途中に介在する種々の信号伝送路および任意に設定された伝送規約を意識することなく、またこれらに制約されることなく、コマンドとシステム・データをネットワークへ投入するのみで、これらを目的とする情報処理装置へ確実に伝達することができ、構成と操作が極めて簡便となる。
【０３６２】
また上記から明らかなように、本実施形態によれば、従来では映像データや音声データによるビデオデータの伝送が為されるＶＭＥバスやＳＢＸバスを経由し、さらにはＬＡＮやＷＡＮを経由し、且つ従来ではこうしたビデオデータの伝送を司る情報発信装置、情報授受装置を用いて、システム・データおよびコマンドを伝送させることが可能になり、このような既設の伝送資源を適用してシステム・データの更新や新規書込みが可能になる。
【０３６３】
また、複数のＩ／Ｏプロセッサ装置または複数のＲＡＩＤ装置が各々同じシステム・データを内蔵する場合が一般的であるが、本実施形態では同時かつ一斉に各システム・データの更新または新規書込が行えるため、操作に要する時間と手間を大幅に短縮・削減することができる。
【０３６４】
また、本発明に係るシステム・データ伝送方法は、指示情報を発信する情報発信装置ＩＳｄ３１と、この指示情報を受けて転送する第１情報授受装置ＩＴｒ３１と、同じく転送を実行する第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５と、転送された指示情報を受ける情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５とを夫々ノードとして、各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する第１信号伝送路ＬＮ１１、第２信号伝送路ＬＮ１２、第３信号伝送路ＬＮ１３を介して各ノードが一連に接続され、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５にシステム・データを格納可能な格納手段が具備されたネットワーク系に適用され、指示情報を情報発信装置ＩＳｄ３１から第１情報授受装置ＩＴｒ３１、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５を経由して情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５に順に伝送する。
【０３６５】
そして指示情報に、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れか１基を特定するとともに、この特定された情報処理装置の格納手段に格納されたシステム・データを、伝送したシステム・データにより更新するか、または伝送したシステム・データを新規に格納手段に格納するかを、この特定された情報処理装置へ指示するコマンドと、更新、或いは新規記憶のため伝送するシステム・データとを具備させる。
【０３６６】
ついで、この指示情報を、任意の伝送規約に準拠した信号伝送手段を介し、情報発信装置ＩＳｄ３１から後段の第１情報授受装置ＩＴｒ３１へ送り、ついで前段の第１情報授受装置ＩＴｒ３１から指示情報を受けた第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５の何れかによって、指示情報を任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換し、信号伝送手段を介して前記で特定された情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れか１基へ送り、ついでこの指示情報を受けた、特定された情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れか１基によって、システム・データに基づき格納手段に格納された既存のシステム・データを書き替えるか、またはシステム・データを新規のシステム・データとして格納手段に格納するものである。
【０３６７】
前記のシステム・データ伝送方法によれば、情報発信装置ＩＳｄ３１が情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５を直接アクセスできる経路が存在しなくても、途中の第１情報授受装置ＩＴｒ３１と第２情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２５および各信号伝送手段によって指示情報を順次自動中継でき、結局、コマンドによって特定されている情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５の少なくとも何れか１基へ指示情報を自動的且つ即時に供給できる。このようにしてシステム・データを即時且つ自動伝送でき、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５少なくとも何れか１基においてシステム・データ更新か、或いはシステム・データの新規格納を実行させることができる。
【０３６８】
ここで、複数の情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ一斉に、同時に指示情報を供給することにより、複数の情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５において一斉に、同時にシステム・データ更新か、或いはシステム・データの新規格納を実行させることができる。
【０３６９】
しかも情報発信装置ＩＳｄ３１によって、情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５少なくとも何れか１基を特定する情報を含むコマンドが載った指示情報を、最寄りのノードである第１情報授受装置ＩＴｒ３１へ送るのみで、以降は各情報授受装置により自動的に転送が順次実行され、特定された情報処理装置へ指示情報が届けられるから、情報発信装置ＩＳｄ３１による、途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造の把握を必要としない。よってシステム・データ伝送の操作を著しく簡素化することができる。
【０３７０】
さらにノード間毎で異なる伝送規約に夫々準拠して交信されることで、情報発信装置ＩＳｄ３１から情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ至るまでに異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、確実に指示情報が情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５へ伝達され、しかも自動的になされる。したがって情報発信装置ＩＳｄ３１はこれら異なる伝送規約の存在を勘案する必要がなく、よって各信号伝送手段を制御する信号を発信する必要がない。このように、簡便な操作によりシステム・データ伝送を実行することができる。
【０３７１】
つぎに図１８は、本発明に係る情報伝送システムの他の実施形態のブロック構成図である。なお前記実施形態におけると同じ部分には前記と同一符号を付けて、前記説明を援用する。
【０３７２】
本実施形態に係る情報伝送システムＩＴＳ２は、コマンドまたは／およびシステム・データから成る指示情報を発信する情報発信装置ＩＳｄ５１と、情報発信装置ＩＳｄ５１から受けた指示情報を転送する情報授受装置ＩＴｒ５２と、情報授受装置ＩＴｒ５２から受けた指示情報を転送可能な複数基の情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２３と、情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２３の少なくとも何れかから転送された指示情報を受けて処理する複数基の情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５とを夫々ノードとして備え、さらに情報発信装置ＩＳｄ５１と情報授受装置ＩＴｒ５２とを接続する第１信号伝送路ＬＮ１１と、情報授受装置ＩＴｒ５２と情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２３とを接続する第２信号伝送路ＬＮ１２と、情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２３と情報処理装置ＩＰ３１１〜ＩＰ３１５とを接続する第３信号伝送路ＬＮ１３とを備える。
【０３７３】
前記各第１〜第３信号伝送路ＬＮ１１〜ＬＮ１３は、夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送可能であり、信号伝送手段として機能する。
【０３７４】
情報発信装置ＩＳｄ５１は、送出タイミング管理手段Ｔ５１、コマンド発生手段Ｃ５１、システム・データ発生手段Ｐ５１を備える。これらは指示情報発信手段として機能し、所望のタイミングで、コマンド、またはコマンドとシステム・データから成る指示情報を、後段の該当する各ノードを指定し、任意の時期に発信可能に構成される。
【０３７５】
コマンド発生手段Ｃ５１は、各ノードを指定して動作指示を与えるコマンドを、送出タイミング管理手段Ｔ５１からの指示に基づき、指示されたタイミングで発生させる。このコマンドは、情報授受装置の少なくとも何れかに、受けた指示情報を、後段のノードに接続された信号伝送手段を介し、当該信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して、後段のノードに転送することを指示するか、伝送された指示情報を、具備する一時記憶手段に一時記憶することを指示するか、一時記憶手段に一時記憶された指示情報を読み出し、後段のノードに接続された信号伝送手段を介し、この信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠して後段のノードに転送することを指示する。
【０３７６】
図１８に示されるように、コマンドｃ２１は情報授受装置ＩＴｒ５２へ、指示情報ｄ２１を一時メモリ５２−５へ一時記憶させる指示であり、コマンドｃ２２は、情報授受装置ＩＴｒ５２へ、一時メモリ５２−５へ一時記憶された指示情報ｄ２２を読出し送出させ、且つ情報授受装置ＩＴｒ３２１へ、指示情報ｄ２２を一時メモリ５６−１へ一時記憶させる指示である。
【０３７７】
または前記コマンドは、情報処理装置に、具備する格納手段に格納されたシステム・データを、伝送したシステム・データにより更新するか、または伝送したシステム・データを新規格納することを指示する。
【０３７８】
図１８に示されるように、コマンドｃ２３は、情報授受装置ＩＴｒ３２１へ、一時メモリ５６−１へ一時記憶された指示情報ｄ２３を読出し送出させ、且つ情報処理装置ＩＰ３１１へ、指示情報ｄ２３に基づきシステム・データ格納手段９２内のシステム・データを更新するか、新規格納させる指示である。
【０３７９】
システム・データ発生手段Ｐ５１は、更新或いは新規格納のためシステム・データを発生させる。
【０３８０】
送出タイミング管理手段Ｔ５１は、コマンド発生手段Ｃ５１、またはコマンド発生手段Ｃ５１とシステム・データ発生手段Ｐ１１に、発生タイミングを付与する。
【０３８１】
情報授受装置ＩＴｒ５２は、転送された指示情報を一時記憶可能に構成された、一時記憶手段としての一時メモリ５２−５と、いずれも不図示の管理手段と、伝送形式変換手段を備える。
【０３８２】
伝送形式変換手段は、第１信号伝送路ＬＮ１１の伝送規約に準拠した形式の信号を第１信号伝送路ＬＮ１１から受け、第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号に変換するか、または第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号を第２信号伝送路ＬＮ１２から受け、第１信号伝送路ＬＮ１１の伝送規約に準拠した形式の信号に変換する。
【０３８３】
管理手段は、受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、上記の伝送形式変換手段による変換結果の送出を、指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０３８４】
さらに管理手段は、一時記憶の管理機能を有し、別途に受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、一時メモリ５２−５に一時記憶された指示情報の読出しと送出を、この別途指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０３８５】
情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２３は何れも同じ構成であり、よって情報授受装置ＩＴｒ３２１を説明する。
情報授受装置ＩＴｒ３２１は、転送された指示情報を一時記憶可能に構成された、一時記憶手段としての一時メモリ５６−１と、いずれも不図示の管理手段と、伝送形式変換手段を備える。
【０３８６】
伝送形式変換手段は、第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号を第２信号伝送路ＬＮ１２から受け、第３信号伝送路ＬＮ１３の伝送規約に準拠した形式の信号に変換するか、または第３信号伝送路ＬＮ１３の伝送規約に準拠した形式の信号を第３信号伝送路ＬＮ１３から受け、第２信号伝送路ＬＮ１２の伝送規約に準拠した形式の信号に変換する。
【０３８７】
管理手段は、受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、上記の伝送形式変換手段による変換結果の送出を、指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０３８８】
さらに管理手段は、一時記憶の管理機能を有し、別途に受信した指示情報中のコマンドの指示内容を解釈して、一時メモリ５６−１に一時記憶された指示情報の読出しと送出を、この別途指示情報を受けたタイミングで実行する。
【０３８９】
情報処理装置ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５は何れも同じ構成であり、よって情報処理装置ＩＰ１１１を説明する。
情報処理装置ＩＰ１１１は、任意のシステム・データを格納可能な手段としてシステム・データ格納手段９２を備え、且つ、これらシステム・データを書き替え更新或いは新規格納するためのデータ管理プログラムと、受信したコマンドの解析手段を備える。
【０３９０】
コマンドの解析手段は、第３信号伝送路ＬＮ１３を経由して情報授受装置ＩＴｒ３２１〜ＩＴｒ３２３の少なくとも何れかから指示情報の転送を受けた際に、指示情報中のコマンドの指示内容を解釈し、この情報処理装置を特定していればデータ管理プログラムをトリガし、データ管理プログラムは指示情報を受けたタイミングで、指示情報中のシステム・データを用いてシステム・データ格納手段９２内のシステム・データを更新するか、または新規格納する。
【０３９１】
前記の構成により、情報発信装置ＩＳｄ５１は、所望の任意のタイミングで指示情報を任意のノードへ伝送することにより、所望の任意のタイミングで指示情報のノード間の伝送、または指示情報のノードへの一時記憶、またはノードからの一時記憶された指示情報の読出しと伝送を実行できる。
【０３９２】
上述したように本実施形態の情報伝送システムによれば、指定した情報授受装置において指示情報を一時記憶させることにより、情報発信装置から情報授受装置へ指示情報を伝送させる時期か、または伝送し一時記憶させる時期か、前段の情報授受装置から後段の情報授受装置へ指示情報を伝送させる時期か、または伝送し一時記憶させる時期か、情報授受装置の何れかより情報処理装置へ指示情報を伝送させる時期を自在に指定でき、したがって夫々が異なった時期に実行されるようにできる。すなわち、伝送と一時記憶の時期を、各ノードを指定して各コマンドを送る構成により自在に設定することができる。
【０３９３】
これにより、途中過程にビジー頻度が高い伝送路や情報授受装置を擁するネットワークを用いる際に、システム・データを載せた指示情報の情報発信装置から情報授受装置への伝送か、または一時記憶か、情報授受装置間の指示情報の伝送か、または一時記憶を、前以て実行しておき、この後の任意の指定時期に、何れかの情報授受装置から最後段である情報処理装置への指示情報の伝送を実行させることにより、不定期の伝送遅延やシステム・データの途中逸散・消失の発生を排除でき、所望の時期に、且つ確実に、情報処理装置へシステム・データを伝送することができる。
【０３９４】
また、本発明に係るシステム・データ伝送方法の他の実施形態は、指示情報を発信する情報発信装置ＩＳｄ５１と、この指示情報を受けて転送する第１情報授受装置ＩＴｒ５２と、同じく転送を実行する第２情報授受装置ＩＴｒ３２１等と、転送された指示情報を受ける情報処理装置ＩＰ３１１等とを夫々ノードとして、各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する第１信号伝送路ＬＮ１１、第２信号伝送路ＬＮ１２、第３信号伝送路ＬＮ１３を介して各ノードが一連に接続され、情報処理装置ＩＰ３１１等にシステム・データの格納手段が具備されたネットワーク系に適用され、指示情報を情報発信装置ＩＳｄ５１から第１情報授受装置ＩＴｒ５２、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１等を経由して情報処理装置ＩＰ３１１等に順に伝送する。
【０３９５】
そして情報発信装置ＩＳｄ５１によって、第１情報授受装置ＩＴｒ５２、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１等、情報処理装置ＩＰ３１１等の何れかを指定し、指示命令に基づいた動作をすることを命じるコマンドか、またはコマンドに、更新或いは新規格納のためのシステム・データを加えた信号の何れかを、後段に位置する第１情報授受装置ＩＴｒ５２へ任意の時期に、任意の伝送規約に準拠する第１信号伝送路ＬＮ１１を介して送る。
【０３９６】
ここで指示命令は、第１情報授受装置ＩＴｒ５２や第２情報授受装置ＩＴｒ３２１等が伝送されたコマンドを後段のノードへ転送するか、伝送されたシステム・データを、第１情報授受装置ＩＴｒ５２や第２情報授受装置ＩＴｒ３２１等が一時記憶手段５２−５や５６−１等に一時記憶するか、情報授受装置が、システム・データを後段のノードに伝送するか、情報処理装置ＩＰ３１１等において内蔵するシステム・データ格納手段９２に記憶されたシステム・データを伝送したシステム・データにより更新するか、または伝送したシステム・データを新規格納するか、の少なくとも何れかとする。
【０３９７】
つぎにコマンドを受けた前記情報授受装置が、システム・データを一時記憶するか、または伝送されたコマンドか、伝送され或いは一時記憶されたシステム・データを、任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換して各信号伝送手段を介して後段のノードへ送る。
【０３９８】
ついでコマンドおよびシステム・データを受けた前記情報処理装置によって、システム・データに基づきシステム・データ格納手段９２に記憶された既存のシステム・データを書き替えるか、またはシステム・データを新規格納するようにする。
【０３９９】
前記のシステム・データ伝送方法によれば、情報発信装置ＩＳｄ５１から第１情報授受装置ＩＴｒ５２、第２情報授受装置ＩＴｒ３２１等へコマンドまたは／及びシステム・データを伝送する時期か、前段の何れかの情報授受装置から後段の何れかの情報授受装置へコマンドまたは／及びシステム・データを伝送する時期か、情報授受装置の何れかより情報処理装置ＩＰ３１１等の何れかへコマンドまたは／及びシステム・データを伝送する時期を自在に指定でき、したがって夫々が異なった時期に実行されるように指定できる。
【０４００】
この方法により、途中過程にビジー頻度が高い伝送路や情報授受装置を擁するネットワークを用いる際には、システム・データを載せた指示情報の情報発信装置から情報授受装置への伝送か、または一時記憶か、情報授受装置間の指示情報の伝送か、または一時記憶を、前以て実行しておき、この後の任意の指定時期に、何れかの情報授受装置から最後段である情報処理装置への指示情報の伝送を実行させることにより、不定期の伝送遅延やシステム・データの途中逸散・消失の発生を排除でき、所望の時期に、且つ確実に、情報処理装置へシステム・データを伝送することができる。
【０４０１】
また、複数の情報処理装置ＩＰ３１１等へ一斉に、同時に指示情報を供給することにより、複数の情報処理装置ＩＰ３１１等の各々において一斉に、同時にシステム・データ更新か、或いはシステム・データの新規格納を実行させることができる。
【０４０２】
図１９は、本発明に係る制御信号伝送システムＣＴＳの一実施形態のブロック構成図である。なお前記実施形態におけると同じ部分には前記と同一符号を付けて、前記説明を援用する。
【０４０３】
制御信号伝送システムＣＴＳは、制御指示装置ＩＳｃ４、制御信号授受装置ＩＴｒ４１、第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３、第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３と、制御指示装置ＩＳｃ４と制御信号授受装置ＩＴｒ４１間を接続するイーサネットで構成された第１信号伝送路ＬＮ１１、制御信号授受装置ＩＴｒ４１と第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３間を接続するＶＭＥバスで構成された第２信号伝送路ＬＮ１２、第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３と第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３間を接続するＳＢＸバスで構成された第３信号伝送路ＬＮ１３を備える。第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３には第１乃至第３制御対象４４１〜４４３が接続される。
【０４０４】
このように、本制御信号伝送システムＣＴＳでは、制御指示装置ＩＳｃ４を上流のノードとして、これと下流側のノードである制御信号授受装置ＩＴｒ４１が、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して接続され、拡張ＦＴＰプロトコルに準拠して交信が可能であり、この制御信号授受装置ＩＴｒ４１と、さらに下流側のノードである第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３の各々が第２信号伝送路ＬＮ１２を介して接続され、ＶＭＥ伝送規約に基づく信号授受が可能であり、また、これら第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３の何れかと、さらに下流側のノードである第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３の何れかが、第３信号伝送路ＬＮ１３を介して接続され、ＳＢＸ伝送規約に基づく信号授受が可能な構成である。
【０４０５】
したがって、制御指示装置ＩＳｃ４を発し、制御信号授受装置ＩＴｒ４１、第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３を経て第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３に至る一連の信号伝送経路が形成される。この方向の信号伝送経路は、指示信号の伝送に使用される。
【０４０６】
また上記とは逆方向に、第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３の何れかを上流のノードとして、いずれも下流側のノードとなる第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３、制御信号授受装置ＩＴｒ４１を経由して、制御指示装置ＩＳｃ４に至る一連の信号伝送経路も形成される。この逆方向の信号伝送経路は、応答信号の伝送に使用される。
【０４０７】
このように、制御信号伝送システムＣＴＳは、第１乃至第３制御対象４４１〜４４３を制御指示装置ＩＳｃ４から遠隔制御するものであり、制御指示装置ＩＳｃ４から第１乃至第３制御対象４４１〜４４３へ信号を直接伝送する伝送路がない場合に相当する。すなわち、最上流（或いは最下流）ノードの制御指示装置ＩＳｃ４と、最下流（或いは最上流）ノードの第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３の何れかの間を直接、信号伝送する経路が存在しない場合の遠隔制御を行うものである。
【０４０８】
また上記で第１信号伝送路ＬＮ１１、第２信号伝送路ＬＮ１２、第３信号伝送路ＬＮ１３は、信号伝送手段として機能する。
【０４０９】
制御指示装置ＩＳｃ４は、制御器またはパソコンやワークステーションで構成され、制御指示発生手段４−１と、ＦＴＰクライアントコントローラ４−２と、ステータス解析手段４−３を具備する。これらは制御指示発信手段として機能する。
【０４１０】
制御指示発生手段４−１は、第１乃至第３制御対象４４１〜４４３をはじめ、他のノードを制御するための制御信号を出力する。
この制御信号は、制御信号授受装置ＩＴｒ４１に、受けた当該制御信号を、後段のノードに接続された信号伝送手段に設定された任意の伝送規約に準拠した形式にして、この信号伝送手段を介し後段のノードに転送することを指示するか、または制御装置を特定し、この制御装置に、転送された制御信号に基づいて所定の処理を実行することを指示する。
【０４１１】
ＦＴＰクライアントコントローラ４−２は、イーサネットで構成された第１信号伝送路ＬＮ１１を介して、メインプロセッサである制御信号授受装置ＩＴｒ４１のＦＴＰサーバ４１−１と接続されることでクライアント・サーバシステムを構成し、前述した拡張ＦＴＰプロトコルに準拠した制御信号または応答信号を授受可能のソフトウェアモジュールとして構成されている。
【０４１２】
ステータス解析手段４−３は、第１乃至第３制御対象４４１〜４４３から返信され、ＦＴＰクライアントコントローラ４−２により汲み上げられた、ステータス情報が載った応答信号を受け、これを解析して状態の確認を行う。
【０４１３】
つぎに、メインプロセッサ装置として機能する制御信号授受装置ＩＴｒ４１は、ＦＴＰサーバ４１−１、伝送形式変換手段４１−２、タイムスロット信号ＴＳＬを発生させるタイムスロット発生回路４１−３を備える。さらに不図示のプログラム・メモリまたは不揮発性メモリを備える構成も可能である。これらにはＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラマブル読出しメモリ）やフラッシュメモリ、さらにはシンクロナスＤＲＡＭ（Ｓ−ＤＲＡＭ）等が適用可能であるほか、磁気ディスク媒体上の領域にファイル記録することもできる。
【０４１４】
ＦＴＰサーバ４１−１は、前記拡張ＦＴＰプロトコルを解釈できるＦＴＰサーバ機能を持つソフトウェアモジュールであり、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して制御指示装置ＩＳｃ４のＦＴＰクライアントコントローラ４−２とクライアント・サーバシステムを構成し、制御指示装置ＩＳｃ４のＦＴＰクライアント４−２が発した拡張ＦＴＰプロトコル準拠で送付された制御信号を、第１信号伝送路ＬＮ１１を介して受信し、解釈する。
【０４１５】
解釈の結果、受信した制御信号の対象（デスティネーション）とするノードがこの制御信号授受装置ＩＴｒ４１であれば、この制御信号授受装置ＩＴｒ４１において処理する。
【０４１６】
一方、制御信号の対象が他のノードであれば、受けた制御信号を伝送形式変換手段４１−２へ渡し、伝送形式変換手段４１−２によってＶＭＥ規約準拠の形式に自動変換させ、ＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２へ送出させる。
【０４１７】
一方、タイムスロット発生回路４１−３は、タイムスロット信号ＴＳＬを定期的に発生させ、専用線を経由して第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３へ送付する。または第２信号伝送路ＬＮ１２を経由して第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３へ送付する。その他の構成は、前記図２において説明したものと略同様であり、よって前記説明を援用する。
【０４１８】
伝送形式変換手段４１−２は、ＦＴＰサーバ４１−１から得られたＦＴＰ準拠の形式の制御信号を、ＶＭＥ規約準拠の形式に自動変換し、タイムスロット信号ＴＳＬの伝送タイミングに関連付けたタイミングで、ＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２へ送出するか、或いは第２信号伝送路ＬＮ１２から受けたＶＭＥ規約準拠の応答信号を、ＦＴＰ準拠の形式に変換し、ＦＴＰサーバ４１−１へ渡す。
【０４１９】
ここでＦＴＰサーバ４１−１と伝送形式変換手段４１−２は、転送管理手段として機能する。
【０４２０】
なお図示されないが、制御信号授受装置ＩＴｒ４１はストアード・プログラム方式で作動する超小型演算処理装置（マイクロプロッセサユニットＭＰＵ）で代表されるデジタル演算処理手段を具備し、ＦＴＰサーバ４１−１と、伝送形式変換手段４１−２はこのデジタル演算処理手段によって夫々読み取り及び実行可能なプログラムとして構成される。さらにタイムスロット発生回路４１−３を同様にソフトウエア・モジュールとして構成させることも可能である。
【０４２１】
つぎに入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３は同じ構成であり、よって入出力処理部ＩＴｒ４２１について説明する。
【０４２２】
入出力処理部ＩＴｒ４２１は、制御信号授受装置ＩＴｒ４１から入力されるタイムスロット信号ＴＳＬを受けて、この制御信号授受装置ＩＴｒ４１によるバス使用を開始させるタイムスロット受信処理手段（不図示）と、ＶＭＥバスである第２信号伝送路ＬＮ１２と信号授受およびＳＢＸバスである第３信号伝送路ＬＮ１３と信号授受し、受けた信号を前記両バスに準拠の形式に変換して何れかのバスに送出することで他のノードへ伝送する、伝送形式変換手段４２１−１を備え、タイムスロット信号ＴＳＬを受けて入出力処理動作を実行する。ここで伝送形式変換手段４２１−１は転送管理手段として機能する。
【０４２３】
一方、第２入出力処理部ＩＴｒ４２２は伝送形式変換手段４２２−１を備え、また第３入出力処理部ＩＴｒ４２３は伝送形式変換手段４２３−１を備え、いずれも上記第１入出力処理部ＩＴｒ４２１と同様に動作する。
【０４２４】
つぎに第１制御装置ＣＴ４３１〜第３制御装置ＣＴ４３３は同じ構成であり、よって第１制御装置ＣＴ４３１について説明する。
【０４２５】
第１制御装置ＣＴ４３１は制御指示解析手段４３１−１と制御手段４３１−２を備える。制御指示解析手段４３１−１は、ＳＢＸバス規約に準拠した形式で制御信号を第３信号伝送路ＬＮ１３から受け、制御指示を解析し、解析結果に基づき制御手段４３１−２を駆動する。駆動された制御手段４３１−２は第１制御対象４４１を制御する。
【０４２６】
一方、第２制御装置ＣＴ４３２は制御指示解析手段４３２−１と制御手段４３２−２を備え、また第３制御装置ＣＴ４３３は制御指示解析手段４３３−１と制御手段４３３−２を備え、いずれも上記第１制御装置ＣＴ４３１と同様に動作して、夫々第２制御対象４４２、第３制御対象４４３を制御する。
【０４２７】
また上記構成で、第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３と、伝送ターゲットとなる第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３との対応関係は自在に設定可能である。さらに、複数の入出力処理部ＩＴｒが同一の制御装置（ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３のいずれか一つ）へ制御指示信号を伝送する構成とすることも、或いは一つの入出力処理部ＩＴｒが複数の制御装置ＣＴへ、個々に、または一斉に、制御指示信号を伝送する構成とすることも可能である。
【０４２８】
つぎに、本実施形態の制御信号伝送システムが備えるステータスの解析機能につき説明する。
【０４２９】
第１制御対象４４１〜第３制御対象４４３の内蔵する、例えばスイッチのオンオフ状態を制御指示装置ＩＳｃ４から検出する場合、制御指示発生手段４−１は第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３へ、上記スイッチの状態を検出し、結果をステータス信号として制御指示装置ＩＳｃ４へ返送する制御信号を伝送する。この制御信号が前述したように、異なる伝送規約の複数の信号伝送路および制御信号授受装置ＩＴｒ４１および第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３を経て第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３へ伝送されると、第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３はこの制御信号に基づき第１制御対象４４１〜第３制御対象４４３の内蔵するスイッチのオンオフ状態を検出してステータス信号とし、このステータス信号をＳＢＸバス規約に準拠した形式で第３信号伝送路ＬＮ１３へ載せる。
【０４３０】
ついで第１乃至第３入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３は、夫々に付与されたタイムスロット期間中にこのステータス信号を第３信号伝送路ＬＮ１３から取り込み、ＶＭＥバス規約に準拠した形式で第２信号伝送路ＬＮ１２へ載せる。
【０４３１】
ついで制御信号授受装置ＩＴｒ４１は、このステータス信号を第２信号伝送路ＬＮ１２から取り込み、イーサネット規約に準拠した形式で第１信号伝送路ＬＮ１１へ載せる。
【０４３２】
ついで情報指示装置ＩＳｃ４は、このステータス信号を第１信号伝送路ＬＮ１１から取り込むと、具備するステータス解析手段４−３に入力してステータスを解析する。このように本実施形態では、制御信号を情報指示装置ＩＳｃ４から、異なる伝送規約の形式に順に自動変換しつつ第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３へ伝送し、また返信信号を第１乃至第３制御装置ＣＴ４３１〜ＣＴ４３３から、異なる伝送規約の形式に順に自動変換しつつ情報指示装置ＩＳｃ４へ返送することができる。
【０４３３】
さらに前記で、不図示であるが、制御信号授受装置ＩＴｒ４１に伝送処理中の制御指示信号または返信信号を一時記憶する一時記憶手段を設けるか、または各入出力処理部ＩＴｒ４２１〜ＩＴｒ４２３に伝送処理中の制御指示信号または返信信号を一時記憶する一時記憶手段を設ける構成とすることも可能である。これらの構成によるシステム動作と効果は、前記のソフトウエア伝送システムにおけるコマンド及びプログラム・コードの一時記憶や、前記の情報伝送システムにおけるコマンド及びシステムデータの一時記憶と略同様であり、よって説明は省略される。
【０４３４】
前記のように本実施形態は、従来は映像や音声データの伝送路として使用されていたＶＭＥバス及びＳＢＸバスを用いて、映像や音声データに代えて制御用の信号を伝送し、これを受信した制御装置に制御動作を実行せしめるという、遠隔制御を可能にするものである。そして伝送規約の異なるバス間の伝送時に、被伝送対象である制御用信号の形式変換を自動的に行うのみならず、バス間の情報授受タイミングの調整を自動的に実行する。
【０４３５】
しかも制御指示装置が制御装置を直接アクセスする経路がなくても、各制御信号授受装置および各信号伝送手段によって制御信号を順次自動中継でき、特定された制御装置へ制御信号を自動的且つ即時に供給できる。
【０４３６】
さらに制御指示装置は、制御装置へ至るまでに介在する制御信号授受装置の数や、途中に介在する種々の信号伝送路およびネットワークの構造、さらに任意に設定された伝送規約の種類やその数を意識することなく、またこれらに制約されることなく、制御信号をネットワークへ投入するのみで、以降は各制御信号授受装置が自動的に転送を順次実行し、ターゲットとする制御装置へこれらを確実に伝達することができ、よって遠隔制御の操作を著しく簡素化できる。
【０４３７】
また、本発明に係る制御信号伝送方法は、制御信号を発信する制御指示装置と、制御信号を転送する少なくとも１基の制御信号授受装置と、転送された制御信号を受けて処理する制御装置とを夫々ノードとして、各ノード間に介在して夫々任意の伝送規約に準拠して信号伝送する各信号伝送手段を介して各ノードが一連に接続され、制御信号を、制御指示装置から制御信号授受装置を経由して制御装置へ至る各ノードを順に伝送するネットワーク系に適用される。
【０４３８】
そして制御装置を特定するとともに、この制御装置へ所定の処理の実行を指示する制御信号を、任意の伝送規約に準拠した信号伝送手段を介し、制御指示装置から後段の制御信号授受装置へ送り、ついで前段のノードから制御信号を受けた各制御信号授受装置に、この制御信号を任意に設定された伝送規約に準拠する形式に変換させ、信号伝送手段を介し後段のノードへ送り、ついで前段のノードから制御信号を受けた、特定された制御装置によって所定の処理を実行させるものである。
【０４３９】
この制御信号伝送方法による効果は、前記の制御信号伝送システムにおいて述べたと同様であり、よって前記説明を援用する。
【０４４０】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１に係るソフトウエア伝送方法は、情報発信装置と少なくとも１基の情報授受装置と情報処理装置とを、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して一連に接続したネットワーク系に適用され、情報処理装置を特定して記憶手段に記憶されたプログラムの更新または新規記憶を指示するコマンドと、更新や新規記憶のためのプログラム・コードとを指示情報として、任意の伝送規約の信号伝送手段を介し情報発信装置から後段の情報授受装置へ送り、この指示情報を受けた各情報授受装置が任意に設定された伝送規約の信号伝送手段を介し更に後段へ送り、特定された情報処理装置がこの指示情報を受けると、プログラム・コードに基づき既存プログラムを書き替えるか、新規プログラムとして記憶するから、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスする経路がなくても、各情報授受装置および各信号伝送手段によって指示情報を順次自動中継でき、特定された情報処理装置へ指示情報を自動的且つ即時に供給できる。
【０４４１】
しかも情報発信装置が指示情報を最寄りの後段の情報授受装置へ送るのみで、以降は各情報授受装置が自動的に転送を順次実行し、ターゲットとする情報処理装置へ指示情報が届くから、途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造を勘案する必要がなく、よってソフトウエア伝送の操作を簡素化できる。
【０４４２】
さらに情報発信装置から情報処理装置に至る途中に異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、情報発信装置はこれら異なる伝送規約の存在や種類を勘案することなく、確実に指示情報を情報処理装置へ伝達でき、簡便な操作によるソフトウエア伝送が可能となる。
【０４４３】
本発明の請求項２に係るソフトウエア伝送方法は、請求項１記載のもので、情報授受装置の少なくとも何れかに指示情報を一時記憶させ、この一時記憶内容を、後段の装置が受信可能な時期に後段に転送するものであるから、前段から伝送を受けるタイミングと後段への転送タイミングが一致しない際でもタイミング調整ができる。よって指示情報を散逸や途中消滅させることなく確実に情報処理装置へ伝達できる。
【０４４４】
本発明の請求項３に係るソフトウエア伝送方法は、情報発信装置と少なくとも１基の情報授受装置と情報処理装置とをノードとし、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して各ノードを一連に接続したネットワーク系に適用され、情報発信装置が、各ノードを指定して指示動作をさせるコマンドか、更新或いは新規記憶のためのプログラム・コードを、任意の時期に任意の伝送規約の信号伝送手段を介して後段の情報授受装置へ送り、これを受けた情報授受装置が、伝送されたコマンドを形式変換して後段へ転送するか、伝送されたプログラム・コードを一時記憶手段に一時記憶するか、伝送され又は一時記憶されたプログラム・コードを形式変換して後段へ転送するかを実行し、情報処理装置がプログラム・コードにより既存のプログラムを書き替えるか、伝送されたプログラム・コードを新規プログラムとして記憶する。
【０４４５】
したがって、情報発信装置が情報処理装置や、最寄りではない情報授受装置を直接アクセスする経路がなくても、各情報授受装置および各信号伝送手段によってコマンドやプログラム・コードを順次中継でき、しかも指定された情報授受装置や情報処理装置へコマンドやプログラム・コードを任意の時期に供給することができる。これにより、各情報授受装置や情報処理装置を任意の別々の時期に作動させることができる。
【０４５２】
本発明の請求項７に係るソフトウエア伝送システムは、情報発信装置と少なくとも１基の情報授受装置と情報処理装置とをノードとし、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して各ノードを一連に接続したネットワーク系で構成され、情報発信装置の指示情報発信手段が、各ノードを指定して指示動作をさせるコマンドか、更新或いは新規記憶のためのプログラム・コードを、各ノード毎に任意の時期に、任意の伝送規約の信号伝送手段を介して後段の情報授受装置へ送り、これを受けた情報授受装置の転送管理手段が、伝送されたコマンドを形式変換して後段へ転送するか、伝送され又は一時記憶されたプログラム・コードを形式変換して後段へ転送するかを実行し、また一時記憶管理手段が、伝送されたプログラム・コードを一時記憶手段に一時記憶するか、読み出しを実行し、情報処理装置のソフトウエア管理プログラムがプログラム・コードにより既存プログラム（例えば情報処理プログラム）を書き替えるか、伝送されたプログラム・コードを新規プログラムとして記憶する。
【０４５３】
したがって、情報発信装置が情報処理装置や、最寄りではない情報授受装置を直接アクセスする経路がなくても、各情報授受装置および各信号伝送手段によってコマンドやプログラム・コードを順次中継でき、しかも指定された情報授受装置や情報処理装置へコマンドやプログラム・コードを任意の時期に供給することができる。これにより、各情報授受装置や情報処理装置を任意の別々の時期に作動させることができる。
【０４６４】
本発明の請求項５に係る情報伝送方法は、情報発信装置と少なくとも１基の情報授受装置と情報処理装置とを、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して一連に接続したネットワーク系に適用され、情報処理装置を特定してシステム・データ格納手段に記憶されたシステム・データの更新または新規記憶を指示するコマンドと、更新や新規記憶のためのシステム・データとを指示情報として、任意の伝送規約の信号伝送手段を介し情報発信装置から後段の情報授受装置へ送り、この指示情報を受けた各情報授受装置が任意に設定された伝送規約の信号伝送手段を介し更に後段へ送り、特定された情報処理装置がこの指示情報を受けると、このシステム・データに基づき既存システム・データを書き替えるか、新規システム・データとして記憶するから、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスする経路がなくても、各情報授受装置および各信号伝送手段によって指示情報を順次自動中継でき、特定された情報処理装置へ指示情報を自動的且つ即時に供給できる。
【０４６５】
しかも情報発信装置が指示情報を最寄りの後段の情報授受装置へ送るのみで、以降は各情報授受装置が自動的に転送を順次実行し、ターゲットとする情報処理装置へ指示情報が届くから、途中に介在する情報授受装置の数やネットワークの構造を勘案する必要がなく、よってシステム・データ伝送の操作を簡素化できる。
【０４６６】
さらに情報発信装置から情報処理装置に至る途中に異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、情報発信装置はこれら異なる伝送規約の存在や種類を勘案することなく、また各信号伝送手段を制御する信号を発信することなく確実に指示情報を情報処理装置へ伝達でき、よって簡便な操作によるシステム・データ伝送が可能となる。
【０４６７】
本発明の請求項６に係る情報伝送方法は、請求項５に記載のもので、情報授受装置の少なくとも何れかに指示情報を一時記憶させ、この一時記憶内容を、後段の装置が受信可能な時期に後段に転送するものであるから、前段から伝送を受けるタイミングと後段への転送タイミングが一致しない際でもタイミング調整ができる。よってシステム・データを散逸や途中消滅させることなく確実に情報処理装置へ伝達できる。
【０４６８】
本発明の請求項７に係る情報伝送方法は、情報発信装置と少なくとも１基の情報授受装置と情報処理装置とをノードとし、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して各ノードを一連に接続したネットワーク系に適用され、情報発信装置が、各ノードを指定して指示動作をさせるコマンドか、更新或いは新規記憶のためのシステム・データを、任意の時期に任意の伝送規約の信号伝送手段を介して後段の情報授受装置へ送り、これを受けた情報授受装置が、伝送されたコマンドを形式変換して後段へ転送するか、伝送されたシステム・データを一時記憶手段に一時記憶するか、伝送され又は一時記憶されたシステム・データを形式変換して後段へ転送するかを実行し、情報処理装置が伝送されたシステム・データにより既存のシステム・データを更新するか、伝送されたシステム・データを新規に記憶する。
【０４６９】
したがって、情報発信装置が情報処理装置や、最寄りではない情報授受装置を直接アクセスする経路がなくても、各情報授受装置および各信号伝送手段によってコマンドやシステム・データを順次中継でき、しかも指定された情報授受装置や情報処理装置へコマンドやシステム・データを任意の時期に供給することができる。これにより、各情報授受装置や情報処理装置を任意の別々の時期に作動させることができる。
【０４７０】
本発明の請求項８に係る情報伝送システムは、情報発信装置と少なくとも１基の情報授受装置と情報処理装置とを、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して一連に接続したネットワーク系で構成され、情報発信装置の指示情報発信手段は、情報処理装置を特定してシステム・データ格納手段に記憶されたシステム・データの更新または新規記憶を指示するコマンドと、更新や新規記憶のためのシステム・データとを指示情報として、任意の伝送規約の信号伝送手段を介し後段の情報授受装置へ送り、この指示情報を受けた各情報授受装置の転送管理手段が、任意に設定された伝送規約の信号伝送手段を介し更に後段へ送り、特定された情報処理装置がこの指示情報を受けると、受けたシステム・データに基づきデータ管理プログラムが既存システム・データを書き替えるか、新規システム・データとして記憶するから、情報発信装置が情報処理装置を直接アクセスする経路がなくても、各情報授受装置および各信号伝送手段によって指示情報を順次自動中継でき、特定された情報処理装置へ指示情報を自動的且つ即時に供給できる。
【０４７１】
しかも情報発信装置は、情報処理装置へ至るまでに介在する情報授受装置の数や、途中に介在する種々の信号伝送路およびネットワークの構造、さらに任意に設定された伝送規約の種類やその数を意識することなく、またこれらに制約されることなく、コマンドとシステム・データをネットワークへ投入するのみで、以降は各情報授受装置が自動的に転送を順次実行し、ターゲットとする情報処理装置へこれらを確実に伝達することができる。
【０４７２】
本発明の請求項９に係る情報伝送システムは、請求項８記載のもので、情報授受装置の少なくとも何れかの具備する一時記憶手段に指示情報を一時記憶させ、この一時記憶内容を、後段の装置が受信可能な時期に後段に転送するものであるから、前段から伝送を受けるタイミングと後段への転送タイミングが一致しない際でもタイミング調整ができる。よってコマンドとシステム・データを散逸や途中消滅させることなく確実に情報処理装置へ伝達できる。
【０４７３】
本発明の請求項１０に係る情報伝送システムは、情報発信装置と少なくとも１基の情報授受装置と情報処理装置とをノードとし、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して各ノードを一連に接続したネットワーク系で構成され、情報発信装置の指示情報発信手段が、各ノードを指定して指示動作をさせるコマンドか、更新或いは新規記憶のためのシステム・データを、各ノード毎に任意の時期に、任意の伝送規約の信号伝送手段を介して後段の情報授受装置へ送り、これを受けた情報授受装置の転送管理手段が、伝送されたコマンドを形式変換して後段へ転送するか、伝送され又は一時記憶されたシステム・データを形式変換して後段へ転送するかを実行し、また一時記憶管理手段が、伝送されたシステム・データを一時記憶手段に一時記憶するか、読み出しを実行し、情報処理装置のデータ管理プログラムが伝送システム・データにより既存システム・データを更新するか、伝送システム・データを新規に記憶する。
【０４７４】
したがって、情報発信装置が情報処理装置や、最寄りではない情報授受装置を直接アクセスする経路がなくても、各情報授受装置および各信号伝送手段によってコマンドやシステム・データを順次中継でき、しかも指定された情報授受装置や情報処理装置へコマンドやシステム・データを任意の時期に供給することができる。これにより、各情報授受装置や情報処理装置を任意の別々の時期に作動させることができる。
【０４８５】
本発明の請求項１１に係る制御信号伝送方法は、制御指示装置と少なくとも１基の制御信号授受装置と制御装置とを、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して一連に接続したネットワーク系に適用され、制御装置を特定して所定の処理の実行を命じる制御信号を任意の伝送規約の信号伝送手段を介し制御指示装置から後段の制御信号授受装置へ送り、この制御信号を受けた各制御信号授受装置が任意に設定された伝送規約の信号伝送手段を介し更に後段へ送り、特定された制御装置がこの制御信号を受けると所定の処理を実行するから、制御指示装置が制御装置を直接アクセスする経路がなくても、各制御信号授受装置および各信号伝送手段によって制御信号を順次自動中継でき、特定された制御装置へ制御信号を自動的且つ即時に供給できる。
【０４８６】
しかも制御指示装置が制御信号を最寄りの後段の制御信号授受装置へ送るのみで、以降は各制御信号授受装置が自動的に転送を順次実行し、ターゲットとする制御装置へ制御信号が届くから、途中に介在する制御信号授受装置の数やネットワークの構造を勘案する必要がなく、よって遠隔制御操作を簡素化できる。
【０４８７】
さらに制御指示装置から制御装置に至る途中に異なる伝送規約の信号伝送手段が介在していても、制御指示装置はこれら異なる伝送規約の存在や種類を勘案することなく、また各信号伝送手段を駆動する信号を発信することなく確実に制御信号を制御装置へ伝達でき、よって簡便な操作による遠隔制御が可能となる。
【０４８８】
本発明の請求項１２に係る制御信号伝送システムは、制御指示装置と少なくとも１基の制御信号授受装置と制御装置とを、夫々任意の伝送規約に準拠の信号伝送手段を介して一連に接続したネットワーク系で構成され、制御指示装置の制御指示発信手段は、制御装置を特定して所定の処理を指示する制御信号を任意の伝送規約の信号伝送手段を介し後段の制御信号授受装置へ送り、この制御信号を受けた各制御信号授受装置の転送管理手段が、任意に設定された伝送規約の信号伝送手段を介し更に後段へ送り、特定された制御装置がこの制御信号を受けると制御手段が所定の処理を実行するから、制御指示装置が制御装置を直接アクセスする経路がなくても、各制御信号授受装置および各信号伝送手段によって制御信号を順次自動中継でき、特定された制御装置へ制御信号を自動的且つ即時に供給できる。
【０４８９】
しかも制御指示装置は、制御装置へ至るまでに介在する制御信号授受装置の数や、途中に介在する種々の信号伝送路およびネットワークの構造、さらに任意に設定された伝送規約の種類やその数を意識することなく、またこれらに制約されることなく、制御信号をネットワークへ投入するのみで、以降は各制御信号授受装置が自動的に転送を順次実行し、ターゲットとする制御装置へこれらを確実に伝達することができ、よって遠隔制御の操作を著しく簡素化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るソフトウエア伝送システムの一実施形態のブロック構成図である。
【図２】図１に示されるソフトウエア伝送システムの情報の流れを示すブロック構成図である。
【図３】図１に示され、且つ本発明に係る情報発信装置の一実施形態のブロック構成図である。
【図４】図１に示され、且つ本発明に係る情報授受装置の一実施形態のブロック構成図である。
【図５】図１に示される情報処理装置の一実施形態のブロック構成図である。
【図６】本発明に係るソフトウエア伝送システムの信号伝送路の一実施形態の説明図である。
【図７】図１に示されるソフトウエア伝送システムの動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明に係るソフトウエア伝送システムの他の実施形態のブロック構成図である。
【図９】図８に示されるソフトウエア伝送システムの、コマンドとプログラム・コードの流れを示すチャート図である。
【図１０】本発明に係るソフトウエア伝送システムの一実施形態を構成するサーバの他の構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明に係るソフトウエア伝送システムの別の実施形態のブロック構成図である。
【図１２】図１１に示されるソフトウエア伝送システムの、コマンドとプログラム・コードの流れを示すチャート図である。
【図１３】本発明に係る情報伝送システムの一実施形態のブロック構成図である。
【図１４】図１３に示され、且つ本発明に係る情報発信装置の他の実施形態のブロック構成図である。
【図１５】図１３に示され、且つ本発明に係る情報授受装置の他の実施形態のブロック構成図である。
【図１６】図１３に示される情報処理装置の他の実施形態のブロック構成図である。
【図１７】本発明に係る制御信号伝送システムの一実施形態のブロック構成図である。
【図１８】従来のソフトウエア更新方法の説明図である。
【図１９】従来のソフトウエア更新方法のフローチャートである。
【図２０】従来の他のソフトウエア更新方法のフローチャートである。
【図２１】従来のソフトウエア更新方法に基づく接続図である。
【図２２】図２１の接続図に基づく作業手順フローチャートである。
【符号の説明】
ＳＴＳ……ソフトウエア伝送システム、ＩＳｄ１１……情報発信装置、ｓ１１……コマンドまたは／およびプログラム・コード、ＬＮ１１……第１信号伝送路（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）、ｓ１２……第１信号伝送路の伝送規約で伝送されたコマンドまたは／およびプログラム・コード、ＡＶｓ１……サーバ、ＢｒＰ１……プロセッサブロック、ＩＴｒ１１……第１情報授受装置（メインプロセッサ）、１１−１……ＦＴＰサーバ、ＬＮ１２……第２信号伝送路（ＶＭＥバス）、ｓ１４……第２信号伝送路の伝送規約で伝送されたコマンドまたは／およびプログラム・コード、Ｉｔｒ１２１〜ＩＴｒ１２５……第２情報授受装置（ＩＯプロセッサ＃１〜＃５）、ＵｐＰ……更新されたプログラム、ｓ１５……第３信号伝送路の伝送規約で伝送されたコマンドまたは／およびプログラム・コード、ＬＮ１３……第３信号伝送路（ＳＢＸバス）、ｓ１６……第３信号伝送路の伝送規約で伝送されたコマンドまたは／およびプログラム・コード、ＢｒＲ１……ＲＡＩＤブロック、ＩＰ１１１〜ＩＰ１１５……情報処理装置（第１〜第５ＲＡＩＤ装置）、ＵｐＲ……更新されたプログラム
【図１】
0004441963.tif 000002
【図２】
0004441963.tif 000003
【図３】
0004441963.tif 000004
【図４】
0004441963.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0004441963.tif 000018
【図１８】
0004441963.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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