(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力が入力されるハウジングと、
前記ハウジングと相対回転可能に且つ前記ハウジングと同軸に配設されるロータと、
前記ロータ外周面と前記ハウジング内周面との間に形成される空間を進角室と遅角室とに区画し、前記ハウジングまたは前記ロータのいずれか一方に支承されるベーンと、
前記ハウジングと前記ロータとの相対回転を規制し、油圧供給手段が前記進角室と前記遅角室にそれぞれ供給する進角油圧および遅角油圧によって作動が制御されるロック手段とを備えた弁開閉時期制御装置において、
前記進角室又は前記遅角室の一方を前記ロック手段による規制時において、前記ハウジングの内周面に沿って周方向に延在する第１オリフィス通路および前記ベーンが当接する前記ハウジングの壁面に沿って延在する第２オリフィス通路を介して前記油圧供給手段と連通させると共に前記油圧供給手段を第１の連通路を介して前記ロック手段と連通させ、且つ、
前記進角室又は前記遅角室の他方を第２の連通路を介して前記ロック手段と連通させ、
前記第１オリフィス通路および前記第２オリフィス通路は、前記第１の連通路よりも油路が細いことを特徴とする弁開閉時期制御装置。
【請求項２】
前記第１の連通路と前記ロック手段との連通部は、前記ロック手段の規制解除時において半閉状態とされることを特徴とする請求項１に記載の弁開閉時期制御装置。
【請求項３】
前記第１オリフィス通路は前記第２オリフィス通路よりも通路が細く、前記第１オリフィス通路が絞り機構を奏することを特徴とする請求項１または２に記載の弁開閉時期制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弁開閉時期制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
動力が入力されるハウジングと、ハウジングと相対回転可能に且つハウジングと同軸に配設されるロータと、ロータ外周面とハウジング内周面との間に形成される空間を進角室と遅角室とに区画し、ハウジングまたはロータのいずれか一方に支承されるベーンと、ハウジングとロータとの相対回転を規制し、進角室と遅角室にそれぞれ供給される進角油圧および遅角油圧によって作動が制御されるロック手段とを備えた弁開閉時期制御装置が例えば特開平０９−０６０５０８号公報に開示されている。
【０００３】
この装置では、エンジン始動時において、そのオイルポンプが発生する油圧も十分に高まっておらず、ロック手段もハウジングとロータの相対回転を規制していない状況が考えられる。このため、ハウジングとロータとは自由に相対回転するが、装置内に油圧が残っていなければロック手段が上手く作用し、ハウジングとロータの相対回転が規制される。しかし、装置内に油圧が残っていると、つまり、進角室や遅角室内の油圧がベーンの移動に伴って新たな油圧を発生し、ロック手段の作動を規制し、ベーンとハウジングの相対回転が規制されず、両者間の打音が問題となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、進角油圧および遅角油圧によってロック手段の作動が制御される弁開閉時期制御装置において、エンジン始動時における打音防止をを、その技術的課題とする。
【０００５】
上記課題を径且つするための第１の技術的手段は、従来の弁開閉時期制御装置において、前記進角室又は前記遅角室の一方を前記ロック手段による規制時において、前記ハウジングの内周面に沿って周方向に延在する第１オリフィス通路および前記ベーンが当接する前記ハウジングの壁面に沿って延在する第２オリフィス通路を介して前記油圧供給手段と連通させると共に前記油圧供給手段を第１の連通路を介して前記ロック手段と連通させ、且つ、前記進角室又は前記遅角室の他方を第２の連通路を介して前記ロック手段と連通させ、前記第１オリフィス通路および前記第２オリフィス通路は、前記第１の連通路よりも油路が細いことである。
【０００６】
上記課題を解決するたの第２の技術的手段は、第１の技術的手段に加えて、前記第１の連通路と前記ロック手段との連通部は、前記ロック手段の規制解除時において半閉状態としたことである。より好ましくは、第１の技術的手段または第２の技術的手段に加えて、前記第１オリフィス通路は前記第２オリフィス通路よりも通路が細く、前記第１オリフィス通路が絞り機構を奏することである。
【０００７】
【実施の形態】
図１は本発明の実施の形態に従う弁開閉時期制御装置の断面図である。この装置は図示しないエンジンに用いられるもので、その図示しないクランクシャフトからハウジング１１へと動力が入力される。ロータ１２は図示しないカムシャフトと結合されており、ハウジング１１と相対回転可能に且つハウジング１１と同軸に配設されている。ロータ１２の外周面とハウジング１１内周面との間には進角室１５と遅角室１６とに区画される空間が、本形態では６つ形成されており、この区画はロータ１２に支承されたベーン１３によってそれぞれ行われる。なお、ベーン１３はハウジングに支承されてもよい。進角室１５は図示しない油圧供給手段と進角油路１４を介して連通しており、遅角室１６は油圧供給手段と図示しない遅角油路を介して連通している。図３に示すように、遅角室１６が油圧で満たされている時にベーン１３がハウジングの壁面と当接する。この当接状態でも進角油路１４から連通路２２へと油圧が供給できるように、第１オリフィス通路３１と第２オリフィス通路３０がそれぞれハウジング１１に設けられている。第１オリフィス通路３１はハウジング１１の内周面に沿って周方向に延在し、第２オリフィス通路３０はハウジング１１の空間の壁面に沿って延在している。
【０００８】
ハウジング１１とロータ１２との相対回転はロック手段によって規制される。ロック手段は図２に詳しく示すように、ハウジング１１に形成されたピン孔２５に、その軸方向に摺動可能にロックピン２１が配設されている。ピン孔２５と対向して、ロータ１２の外周面にピン受入孔２７が形成されている。ロックピン２１はその背部（ハウジング１１の外周方向）において、リテーナ２８との間に配設されたスプリング２４によってピン受入孔２７へと付勢されている。ロックピン２１はカップ状に形成されており、リテーナ２８とによって囲まれた空間は進角室１５と連通路２２を介して連通している。なお、２３は連通路２２の同空間への開口を示す。一方、ピン受入孔２７は遅角室１６と、ロータ１２の外周面に形成された連通路２６を介して連通している。また、３２は連通路２６のピン受入孔２７への開口を示す。
【０００９】
以上の構成を備えた弁開閉時期制御装置の作動について説明する。エンジンの始動時において、オイルポンプの出力油圧は十分高くなっておらず、進角室１５や遅角室１６内の油圧は不安定な状態にある。また、図２に示すようにロック手段はハウジング１１とロータ１２をロックできていなければ、ハウジング１１とロータ１２は図示しないカムからの反力などによって遅角方向へと相対回転する。なお、図２において、ピン孔２５とピン受入孔２７とはロータ１２の周方向にずれており、ロックピン２１の先端はピン受入孔２７には係合できていない。
【００１０】
ベーン１３は、遅角方向への力によって、図３のようにロータ１２のハウジング１１に対する反時計方向へ相対回転し、即ち、進角室１５よりも遅角室１６の容積が相対的に大きい位置に移動していく。この図２から図３への回転過程において、進角室１５内の油圧はロータ１３によって押され、第１オリフィス３１を通る進角油路１４へとよりも、連通路２２へと流れやすく、ロックピン２１の背面へと流れ込む。また、ロックピン２１の前面の油圧は、ピン受入孔２７内の油圧も含めて、連通路２６を介して遅角室１６へと排出される。また、相対回転の過程において、ピン孔２５とピン受入孔２７の重合量が増えていき、図３に示す状態ではロックピン２１の先端がピン受入孔２７へと入り始めている。ロータ１２のハウジング１１に対する反時計方向への相対回転が更に進み、即ち、遅角室１６の容積が最大になると、図４に示すようにベーン１３はハウジング１１の端面に当接する。そして、ピン孔２５とピン受入孔２７とが略完全に重合し、ロックピン２１の先端がピン受入孔２７へと入り込む。
【００１１】
この後、オイルポンプの出力油圧が安定すると、遅角室１６内の油圧が高まり、この油圧は更に連通路２６を介してピン受入孔２７へと供給される。従って、ロックピン２１の先端はスプリング２４の付勢力に反して、ピン受入孔２７から外れる。この状態を図５に示す。そして、ロータ１２をハウジング１１に対して進角方向（時計回転方向）に相対回転させるためには、遅角室１６よりも進角室１５に供給される油圧を高めればよい。従って、遅角室１６内の油圧が、ひいてはピン受入孔２７内の油圧が低下し、ロックピン２１はスプリング２４の付勢力によってピン受入孔２７へと入ろうとする。しかし、図５に示すように開口２３は半閉状態にあって、ロックピン２１の背部が半密閉状態となるため、ロックピン２１の移動がゆっくりとしたものとなる。その間に、進角室１５に供給されていく油圧によりロータ１２はハウジング１１に対して相対回転し、ピン孔２５とピン受入孔２７とがずれるため、図６に示すようにピン２１の先端はロータ１２の外周面へと当接し、ピン受入孔２７に入り込むことはできない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における弁開閉時期制御装置の要部断面図である。
【図２】図１に示すロック手段の第１の状態における断面である。
【図３】図１に示すロック手段の第２の状態における断面である。
【図４】図１に示すロック手段の第３の状態における断面である。
【図５】図１に示すロック手段の第４の状態における断面である。
【図６】図１に示すロック手段の第５の状態における断面である。
【符号の説明】
１１・・・ハウジング
１２・・・ロータ
１５・・・進角室
１６・・・遅角室
１３・・・ベーン
３０，３１・・・オリフィス
２２・・・連通路（第１の連通路）
２６・・・連通路（第２の連通路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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