(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メインフレーム、座部、背部、第一伸縮部材及び第二伸縮部材を備えた車椅子であって、
この座部と背部とが一体となって回動することによってメインフレームに対する座部及び背部の傾斜角度が調整可能であり、かつ背部が回動することによって座部に対する背部の傾斜角度が調整可能であるように構成されており、
第一伸縮部材はメインフレームと座部又は背部とに連結されており、第二伸縮部材は座部と背部とに連結されており、第一伸縮部材が伸縮することによってメインフレームに対する座部及び背部の傾斜角度が調整され、第二伸縮部材が伸縮することによって座部に対する背部の傾斜角度が調整されており、
背部の上方に、左右一対の押し手及びリリースレバーを備えており、一方のリリースレバーが引かれると第一伸縮部材の伸縮のロックが解除され、一方のリリースレバーが戻されると第一伸縮部材の伸縮がロックされ、他方のリリースレバーが引かれると第二伸縮部材の伸縮のロックが解除され、他方のリリースレバーが戻されると第二伸縮部材の伸縮がロックされるように構成されたことを特徴とする車椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車椅子に関し、特にリクライニング機能が改良された車椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子は、身体障害者、高齢者、負傷者等の自力歩行が困難な者に利用される。図７は、一般的な車椅子が示された右側面図であり、図８はその正面図である。この車椅子は、本体フレーム１０１、レッグサポート１０３、押手１０５、肘掛けパイプ１０７、肘掛け１０９、背シート１１１、大車輪１１３、ハンドリム１１５、前輪１１７、座シート１１９等を備えている。レッグサポート１０３は、レッグパイプ１２１、レッグレスト１２３及びフットレスト１２５から構成されている。利用者（すなわち身体障害者等）は座シート１１９に着座し、背シート１１１に背中をもたれさせて車椅子を利用する。
【０００３】
図７から明らかなように、背シート１１１の取り付け角度は鉛直方向に対して若干後方に傾斜している。利用者の中には、このような取り付け角度の背シート１１１が適さない症状の者も多い。例えば、腰が曲がりにくい利用者が図７及び図８に示された車椅子に着座するには苦痛を伴う。また、図７及び図８に示された車椅子に着座すると上半身が前方に倒れてしまう者もいる（例えば小児麻痺の利用者）。
【０００４】
このような利用者のためにいわゆるリクライニング式の車椅子が提案され、実用されている。リクライニング式車椅子では、背シートの傾斜角度が調整可能である。利用者は、自らの症状に応じて背シートを傾斜させることができる。しかしながら、背シートを大幅に後方傾斜（すなわち、上方ほど後方に位置するような傾斜）させた場合は、利用者の尻が徐々に滑って前方にずれ、無理な姿勢となって利用者が苦痛を感じてしまうことがある。前方へのずれが大きいと、利用者が座シートから転落してしまうこともある。
【０００５】
座シートと背シートとが一体的に回動する車椅子も提案されている。この車椅子では、座シートに対する背シートの角度は、常に一定である。従って、背シートが後方に傾斜するのに伴って、座シートは前上がりとなる。座シートが前上がりとなることによって、尻の前方へのずれが抑制される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、座シートが前上がりとなることに伴って、却って苦痛を感じてしまう利用者もいる。また、腰の曲がりにくい利用者にとっては、座シートに対する背シートの角度が常に一定である車椅子は依然として利用しづらいものである。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、様々な症状や体型の利用者が最適な姿勢で利用することができる車椅子の提供をその目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するためになされた発明は、
メインフレーム、座部及び背部を備えた車椅子であって、
この座部と背部とが一体となって回動することによってメインフレームに対する座部及び背部の傾斜角度が調整可能であり、かつ背部が回動することによって座部に対する背部の傾斜角度が調整可能であるように構成されたことを特徴とする車椅子、
である。
【０００９】
この車椅子では、座部及び背部が一体的に傾斜し、しかも座部とは別個に背部が傾斜するので、利用者にとって最適な姿勢が達成されうる。
【００１０】
このような傾斜角度の調整は、２つの伸縮部材（第一伸縮部材と第二伸縮部材）によって達成されうる。第一伸縮部材はメインフレームと座部又は背部とに連結され、第二伸縮部材は座部と背部とに連結される。第一伸縮部材が伸縮することによってメインフレームに対する座部及び背部の傾斜角度が調整され、第二伸縮部材が伸縮することによって座部に対する背部の傾斜角度が調整される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、本発明の実施形態が説明される。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態にかかる車椅子１が示された斜視図である。この車椅子１は、メインフレームＭ、座部Ｓ及び背部Ｂを備えている。座部Ｓは、メインフレームＭの上方に取り付けられている。背部Ｂは、座部Ｓの後方に取り付けられている。また、この車椅子１は、メインフレームＭに取り付けられた前輪３及び後輪５、座部Ｓの前方に取り付けられたレッグサポート７、座部Ｓの側方に取り付けられた左右一対の肘掛け９並びに背部Ｂの上方に取り付けられた押し手１１及びリリースレバー１３を備えている。背部Ｂは、その前面を覆う背シート１５を備えている。この図では左側の押し手１１及びリリースレバー１３のみが示されているが、車椅子１は右側にも同様の押し手及びリリースレバーを備えている。図示されていないが、例えばタッグルブレーキ等の付属品が車椅子１に装着されてもよい。
【００１３】
図２は、図１の車椅子１の一部が示された拡大斜視図である。メインフレームＭは、左右一対のベースフレーム１７、左右一対のアッパーフレーム１９、フロントフレーム２１及びリアフレーム２３を備えている。各フレーム１７、１９、２１、２３は、溶接等によって固定されている。
【００１４】
座部Ｓは、左右一対のサイドパイプ２５、第一横パイプ２７及び第二横パイプ２９を備えている。第一横パイプ２７及び第二横パイプ２９は、左右のサイドパイプ２５、２５を連結している。左右のサイドパイプ２５、２５の間には座シートが張り渡されるが、図２では便宜上この座シートの図示が省略されている。座部Ｓは、軸ボルト３１によってメインフレームＭに軸支されている。
【００１５】
背部Ｂは、左右一対の背パイプ３３、ボトムパイプ３５及び背シート１５を備えている。ボトムパイプ３５は、左右の背パイプ３３、３３を連結している。背シート１５は、左右の背パイプ３３、３３の間に張り渡されている。背部Ｂは、軸ボルト３７によって座部Ｓに軸支されている。
【００１６】
この車椅子１は、さらに第一伸縮部材３９と第二伸縮部材４１とを備えている。第一伸縮部材３９の一端はフロントフレーム２１に軸着されており、他端は第二横パイプ２９に軸着されている。すなわち、第一伸縮部材３９は、メインフレームＭと座部Ｓとに連結されている。第二伸縮部材４１の一端は第一横パイプ２７に軸着されており、他端はボトムパイプ３５に軸着されている。すなわち、第二伸縮部材４１は、座部Ｓと背部Ｂとに連結されている。
【００１７】
図３から図６は、図１の車椅子１が示された左側面図である。図３に示された状態では、座部Ｓはほぼ水平方向に延びており、背部Ｂはほぼ鉛直方向に伸びている。従って、座部Ｓと背部Ｂとのなす角度は、ほぼ直角である。第一伸縮部材３９及び第二伸縮部材４１には、ロックがかかっている。従って、第一伸縮部材３９及び第二伸縮部材４１は、伸縮しない。
【００１８】
図４では、座部Ｓは前上がりに傾斜しており、背部Ｂは後方に傾斜している。座部Ｓと背部Ｂとのなす角度は、ほぼ直角のままである。図４に示された状態が達成されるには、図３に示された状態でまず左側のリリースレバー１３が介助者によって引かれる。これにより、第一伸縮部材３９のロックが解除され、第一伸縮部材３９が伸縮可能となる。介助者が押し手１１を下方に押すと、第一伸縮部材３９が短縮される。同時に、軸ボルト３１を支点として、座部Ｓ及び背部ＢがメインフレームＭに対して一体的に回動する。介助者がリリースレバー１３を戻すことにより、第一伸縮部材３９にロックがかかる。こうして、図４に示された状態が達成される。図４では座部Ｓが前上がりに傾斜しているので、背部Ｂが傾斜しているにもかかわらず、利用者の尻が前方にずれることがない。もちろん、図３に示された状態から第一伸縮部材３９を伸長させることにより、座部Ｓを前下がりに傾斜させ、背部Ｂを前方に傾斜させることも可能である。座部Ｓが前下がりになれば、利用者の車椅子１からの降車が容易となる。
【００１９】
図５では、座部Ｓの傾斜角度は図４に示された状態のままである。背部Ｂは、図４に示された状態よりもさらに後方に傾斜している。すなわち、図４に示された状態よりも図５に示された状態の方が、座部Ｓに対する背部Ｂの傾斜角度が大きい。図５に示された状態が達成されるには、図４に示された状態でまず右側のリリースレバー（図示されず）が介助者によって引かれる。これにより、第二伸縮部材４１のロックが解除され、第二伸縮部材４１が伸縮可能となる。介助者が押し手１１を後方に引くと、第二伸縮部材４１が短縮される。同時に、軸ボルト３７を支点として、座部Ｓに対して背部Ｂが回動する。介助者がリリースレバーを戻すことにより、第二伸縮部材４１にロックがかかる。こうして、図５に示された状態が達成される。図５では座部Ｓが前上がりに傾斜しているので、利用者の尻が前方にずれることがない。また、図５では座部Ｓに対する背部Ｂの傾斜角度が大きいので、例えば腰が曲がりにくい利用者でも苦痛を感じにくい。もちろん、図３又は図４に示された状態から第二伸縮部材４１を伸長させることにより、座部Ｓに対する背部Ｂの傾斜角度を小さくするとも可能である。
【００２０】
図６には、折り畳まれた車椅子１が示されている。図６に示された状態が達成されるには、例えば図３に示された状態から、第一伸縮部材３９及び第二伸縮部材４１が伸長させられる。図６に示された状態から、左右の押し手１１及びリリースレバー１３が中寄せ方向にたたまれ、レッグサポート７が取り外され、前輪３及び後輪５が取り外されれば、車椅子１がさらにコンパクトとなる。従って、例えば自家用車等で車椅子１が運搬されるときに便利である。
【００２１】
第一伸縮部材３９及び第二伸縮部材４１は、伸縮が可能でかつ伸縮にロックがかかる機能を有するものであれば、どのような種類のものでも構わない。好適には、伸縮部材３９、４１として、ガススプリング又はメカニカルスプリングが用いられる。
【００２２】
この車椅子１では、第一伸縮部材３９の他端は第二横パイプ２９（すなわち座部Ｓ）に連結されているが、他端が背部Ｂに連結されてもよい。この場合でも、第一伸縮部材３９の伸縮により、座部Ｓと背部Ｂとが一体となって回動する。
【００２３】
第一伸縮部材３９の両端は、座部及び背部が一体となってメインフレームに対して回動しうる位置であれば、どの部分に取り付けられてもよい。また、第二伸縮部材４１の両端は、背部が座部に対して回動しうる位置であれば、どの部分に取り付けられてもよい。さらに、剛性及び強度向上の目的で、第一伸縮部材３９が複数本設けられてもよく、第二伸縮部材４１が複数本設けられてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明されたように、本発明の車椅子では、座部及び背部の傾斜角度が任意に調整されうる。この車椅子は、１台で種々の利用者に適合されうる。この車椅子は、福祉の向上に寄与しうるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかる車椅子が示された斜視図である。
【図２】図２は、図１の車椅子の一部が示された拡大斜視図である。
【図３】図３は、図１の車椅子が示された左側面図である。
【図４】図４は、図１の車椅子が示された左側面図である。
【図５】図５は、図１の車椅子が示された左側面図である。
【図６】図６は、図１の車椅子が示された左側面図である。
【図７】図７は、従来の一般的な車椅子が示された右側面図である。
【図８】図８は、図７の車椅子が示された正面図である。
【符号の説明】
１・・・車椅子
３・・・前輪
５・・・後輪
７・・・レッグサポート
９・・・肘掛け
１１・・・押し手
１３・・・リリースレバー
１５・・・背シート
１７・・・ベースフレーム
１９・・・アッパーフレーム
２１・・・フロントフレーム
２３・・・リアフレーム
２５・・・サイドパイプ
２７・・・第一横パイプ
２９・・・第二横パイプ
３１・・・軸ボルト
３３・・・背パイプ
３５・・・ボトムパイプ
３７・・・軸ボルト
３９・・・第一伸縮部材
４１・・・第二伸縮部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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