(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体フレームとレッグサポートとを備えた車椅子であって、
この本体フレームがその一部であって前方に位置するフロントパイプを有しており、
レッグサポートが下方に向けて突出する挿入ピンと、その横断面形状が半円形状の当接部とを備えており、
この挿入ピンがフロントパイプに挿入され、当接部の半円形状の内周面がフロントパイプの側壁に当接されることによりレッグサポートがフロントパイプに取り付けられており、
挿入ピン及び当接部を備えてフロントパイプに対して旋回可能である旋回式レッグサポートと、挿入ピン及び当接部を備える挙上式レッグサポートとが交換可能に構成された車椅子。
【請求項２】
使用位置から内側方向及び使用位置から外側方向の両方に旋回式レッグサポートが旋回するように構成されている請求項１に記載の車椅子。
【請求項３】
本体フレームと旋回式レッグサポートとを備えた車椅子であって、
この本体フレームがその一部であって前方に位置するフロントパイプを有しており、
この旋回式レッグサポートが下方に向けて突出する挿入ピンと、その横断面形状が半円形状の当接部とを備えており、
この挿入ピンがフロントパイプに挿入され、当接部の半円形状の内周面がフロントパイプの側壁に当接されることによりレッグサポートがフロントパイプに対して旋回可能に取り付けられており、
使用位置から内側方向及び使用位置から外側方向の両方に旋回式レッグサポートが旋回するように構成されている車椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車椅子に関し、特にレッグサポートが改良された車椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子は、身体障害者、高齢者、負傷者等の自力歩行が困難な者に利用される。図７は、一般的な車椅子が示された右側面図であり、図８はその正面図である。この車椅子は、本体フレーム１０１、レッグサポート１０３、押手１０５、肘掛けパイプ１０７、肘掛け１０９、背シート１１１、大車輪１１３、ハンドリム１１５、前輪１１７、座シート１１９等を備えている。また、図示は省略されているが、この車椅子は、スカートガード、安全ベルト、介助ブレーキ、駐車ブレーキ等を備えている。レッグサポート１０３は、レッグパイプ１２１、レッグレスト１２３及びフットレスト１２５から構成されている。
【０００３】
利用者（すなわち身体障害者等）が座シート１１９に着座するときは、足をフットレスト１２５の上に置く。このとき、利用者の脹ら脛はレッグレスト１２３に当接する。これにより利用者の脚が安定し、脚への負担が軽減される。すなわち、レッグサポート１０３は利用者が安全かつ快適に車椅子を利用できるように設けられている。
【０００４】
利用者が車椅子に乗るとき及び車椅子から降りるときに、レッグサポート１０３が利用者の邪魔になることがある。乗降を円滑にする目的で、レッグサポート１０３が旋回する車椅子も実用化されている。この車椅子では、レッグサポート１０３が外側方向に旋回する。すなわち、右脚用のレッグサポート１０３は使用位置（着座した利用者が足をフットレスト１２５に載せうる位置）よりも右方向に旋回し、左脚用のレッグサポート１０３は使用位置よりも左方向に旋回する。旋回によって車椅子の前方に障害物（フットレスト１２５等）がなくなり、利用者の乗降が円滑となる。
【０００５】
重度の障害を持つ利用者の中には自力では車椅子から降車できない者もおり、介助者が乗降を手伝わなければならないこともある。例えば、介助者が車椅子をベッドに近づけ、利用者を抱きかかえてベッドに移動させることがある。この場合も、介助者はレッグサポート１０３を外側に旋回させる。これにより、レッグサポート１０３が障害物となることなく、介助者が利用者に近づける。
【０００６】
利用者の中には、膝が曲がりにくいという障害を負っている者（例えばリューマチの患者）もいる。このような利用者にとっては、レッグパイプ１２１がほぼ下方に延びるレッグサポート１０３は使いづらい。このような利用者のために、レッグパイプ１２１の傾斜角度調整が可能な、いわゆる挙上式のレッグサポート１０３を備えた車椅子が実用化されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、レッグサポート１０３が外側に旋回する車椅子では、旋回したレッグサポート１０３が邪魔になり、介助者が車椅子をベッド等に十分に近づけることができないという問題がある。また、挙上式のレッグサポート１０３は膝が曲がらない障害者には便利であるが、この挙上式のレッグサポート１０３を備えた車椅子を膝に障害のない利用者が利用するときは、レッグサポート１０３が旋回しないので乗降の邪魔になってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、レッグサポートが改良されており種々の用途に適する車椅子の提供をその目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するためになされた発明は、
本体フレームとこの本体フレームに取り付けられたレッグサポートとを備えた車椅子であって、
旋回式レッグサポートと挙上式レッグサポートとが交換可能に構成された車椅子、
である。
【００１０】
この車椅子には、２種類のレッグサポートが用意されている。この車椅子が膝が曲がりにくい利用者に利用されるときは、挙上式レッグサポートが本体フレームに取り付けられる。挙上式レッグサポートではレッグパイプの傾斜角度が調整されうる。角度調整により、膝が曲がりにくい利用者の苦痛が解消される。また、この車椅子が膝に障害のない利用者に利用されるときは、旋回式レッグサポートが本体フレームに取り付けられる。旋回式レッグサポートが旋回することにより、旋回式レッグサポートが利用者の乗降の邪魔になることがない。
【００１１】
好ましくは、旋回式レッグサポートは、使用位置から内側方向及び使用位置から外側方向の両方に旋回する。旋回式レッグサポートが内側寄りに位置しているときは、旋回式レッグサポートがベッド等の構造物に車椅子が近づくことの妨げとならない。
【００１２】
また、上記の目的を達成するためになされた発明は、
本体フレームとこの本体フレームに取り付けられた旋回式レッグサポートとを備えた車椅子であって、
使用位置から内側方向及び使用位置から外側方向の両方に旋回式レッグサポートが旋回するように構成されている車椅子、
である。
【００１３】
この車椅子では、旋回式レッグサポートが内側寄りに位置しているときは、旋回式レッグサポートがベッド等の構造物に車椅子が近づくことの妨げとならない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、本発明の実施形態が説明される。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態にかかる車椅子が示された斜視図である。この車椅子は、本体フレームの一部であるフロントパイプ１、左右一対の旋回式レッグサポート３、押手５、肘掛けパイプ７、肘掛け９、背シート１１、大車輪１３、ハンドリム１５、前輪１７、座シート１９及び介助ブレーキ２１を備えている。旋回式レッグサポート３は、シート状のレッグレスト２３を備えている。左右のレッグレスト２３は、面ファスナー（図示されず）等で連結されている。
【００１６】
図２は、図１の車椅子の旋回式レッグサポート３が示された拡大斜視図である。この図には右側（着座した利用者にとっての右側）の旋回式レッグサポート３が示されているが、左側の旋回式レッグサポート３は、図２が反転された形状である。旋回式レッグサポート３は、レッグパイプ２５、フットレスト２７及び支持アーム２９を備えている。前述のように旋回式レッグサポート３はシート状のレッグレスト２３（図１参照）を備えているが、図２ではレッグレスト２３の図示が省略されている。
【００１７】
レッグパイプ２５は一端３１から略水平に延び、途中から湾曲して斜め下方に延びている。レッグパイプ２５の一端３１の近傍には、下方に向けて突出する挿入ピン３３が固定されている。支持アーム２９はレッグパイプ２５から延びており、先端に当接部３５が固定されている。この当接部３５の横断面形状は、半円形状である。支持アーム２９の先端近傍には、固定ピン３７が設けられている。この固定ピン３７は支持アーム２９を貫通しており、その下端は支持アーム２９から突出している。固定ピン３７は、支持アーム２９に対して進退可能である。フットレスト２７は板状であり、支軸３９によってレッグパイプ２５に回転可能に軸支されている。フットレスト２７の回転は、フットレスト２７が水平になる位置から鉛直になる位置までの約９０°の範囲で可能である。
【００１８】
図３は、図１の車椅子の一部が示された拡大斜視図である。この車椅子では、挿入ピン３３（図２参照）がフロントパイプ１の上端に挿入され、当接部３５の内周面がフロントパイプ１の側壁に当接することによって、左右一対の旋回式レッグサポート３がフロントパイプ１に取り付けられている。フロントパイプ１の内径は挿入ピン３３の外径よりも十分大きいので、旋回式レッグサポート３はフロントパイプ１に対して旋回可能である。
【００１９】
図３では、右側の旋回式レッグサポート３が外側方向（右方向）に旋回して右寄りに位置した状態が示されている。左側の旋回式レッグサポート３は使用位置（着座した利用者がフットレスト２７に足を置くことができる位置）にあるが、この左側の旋回式レッグサポート３も外側方向（左方向）に旋回可能である。左右の旋回式レッグサポート３が外側方向に旋回して外寄りに位置した状態では、障害物がなくなって、利用者の座シート１９への着座及び車椅子からの降車が円滑に行われうる。
【００２０】
使用位置では、固定ピン３７の下端がロック穴４１に差し込まれており、旋回式レッグサポート３の旋回が阻止されている。固定ピン３７が上方に引き上げられることによってロックが解除され、旋回式レッグサポート３の旋回が可能となる。
【００２１】
図３と同様に図４も、図１の車椅子の一部が示された拡大斜視図である。この図では、右側の旋回式レッグサポート３が使用位置にある。左側の旋回式レッグサポート３は内側方向（右方向）に旋回させられ、右寄りに位置している。旋回の容易のため、左側のフットレスト２７はほぼ鉛直方向に沿って起立させられている。左側の旋回式レッグサポート３と同様に右側の旋回式レッグサポート３も、内側方向（左方向）に旋回可能である。
【００２２】
旋回式レッグサポート３が内寄りに位置した状態では車椅子の左右に障害物がなく、例えばベッド等の構造物に車椅子を近接して横付けすることができる。また、車椅子の前方にも障害物がないので、介助者は前方から車椅子に近づき、利用者を抱きかかえてベッドに移すことができる。車椅子とベッドとの距離が近いので、介助者の負担が少ない。また、肘掛けパイプ７が跳ね上げられるか取り外されれば、力のない介助者でも利用者の体を少しずつ滑らせてベッドに移すことができる。
【００２３】
この車椅子では、フロントパイプ１から挿入ピン３３（図２参照）が抜かれることにより、容易に旋回式レッグサポート３が取り外される。
【００２４】
図５は、図１の車椅子に取り付けられうる挙上式レッグサポート４３が示された斜視図である。この図には右側の挙上式レッグサポート４３が示されているが、左側の挙上式レッグサポート４３は、図５が反転された形状である。挙上式レッグサポート４３は、取り付け部４５、レッグパイプ４７、レッグレスト４９、フットレスト５１及び角度調整部５３を備えている。
【００２５】
取り付け部４５は、基体５５と、挿入ピン５７と、当接部５９と、固定ピン６１とを備えている。基体５５は、前方寄り（図５における右寄り）に２枚の挟持板６３を備えている。挿入ピン５７は、基体５５から下方に向けて突出している。当接部５９も、基体５５から下方に向けて突出している。この当接部５９の横断面形状は、半円形状である。固定ピン６１は当接部５９を貫通している。この固定ピン６１は、当接部５９に対して進退可能である。
【００２６】
レッグパイプ４７の上端近傍は、ボルト６５によって２枚の挟持板６３に回動可能に軸支されている。レッグレスト４９は、ボルト６７によってレッグパイプ４７に固定されている。フットレスト５１は、レッグパイプ４７の下端近傍に固定された支軸６９によって、レッグパイプ４７に回転可能に軸支されている。
【００２７】
角度調整部５３は、スライドバー７１、Ｌ字部材７３、バネ７５、ロック板７７及びレバー７９からなる。スライドバー７１の上端は、レッグパイプ４７に取り付けられている。バネ７５は圧縮された状態で、Ｌ字部材７３とロック板７７との間に配置されている。スライドバー７１は、Ｌ字部材７３、バネ７５及びロック板７７を貫通している。レバー７９の下端は、ロック板７７に固定されている。
【００２８】
ロック板７７はバネ７５によって下向きに付勢されており、これによってロック板７７はスライドバー７１に対して斜めに傾いている。この傾きによりスライドバー７１がロック板７７でロックされ、ロック板７７に対するスライドバー７１のスライドが阻止されている。図５に示された状態からレバー７９が下方に操作されると、ロック板７７の傾きが緩やかになり、ロック板７７とスライドバー７１とがほぼ直交する。するとスライドバー７１のロックが解除され、スライドバー７１がスライド可能となる。スライドバー７１のスライドによりレッグパイプ４７がボルト６５を中心として回動し、レッグパイプ４７の傾斜角度が変動する。スライドバー７１が上方にスライドしたときには、レッグパイプ４７の軸方向は水平に近づく。逆に、スライドバー７１が下方にスライドしたときには、レッグパイプ４７の軸方向は鉛直に近づく。
【００２９】
図６は、図１の車椅子に図５の挙上式レッグサポート４３が取り付けられた様子が示された斜視図である。挙上式レッグサポート４３は、挿入ピン５７（図５参照）がフロントパイプ１の上端に挿入され、当接部５９の内周面がフロントパイプ１の側壁に当接することによって、フロントパイプ１に取り付けられている。固定ピン６１の先端がフロントパイプ１に形成された固定孔（図示されず）に差し込まれることによって、挙上式レッグサポート４３の脱落が阻止されている。
【００３０】
図６では、左側の挙上式レッグサポート４３が跳ね上げられた状態が示されている。この状態は、左膝が曲がりにくいという障害を負った利用者に適している。スライドバー７１のスライド量が調整されることにより、障害の内容に応じたレッグパイプ４７の傾斜角度が達成されうる。右膝が曲がりにくいという障害を負った利用者の場合は、右側の挙上式レッグサポート４３が跳ね上げられる。また、両膝が曲がりにくいという障害を負った利用者の場合は、右側の挙上式レッグサポート４３が跳ね上げられる。
【００３１】
図１から図６に示された車椅子では、ひざが曲がりにくいという障害を負う利用者が利用する場合は、挙上式レッグサポート４３がフロントパイプ１（すなわち本体フレーム）に取り付けられ、レッグパイプ４７の傾斜角度が調整される。また、このような障害を持たない利用者が利用する場合は、旋回式レッグサポート３がフロントパイプ１に取り付けられる。そして、利用者の乗降時には、旋回式レッグサポート３が外側方向に旋回させられる。また、車椅子がベッド等に近接される必要がある場合は、旋回式レッグサポート３が内側方向に旋回させられる。すなわち、この車椅子は種々の用途に用いられうる。
【００３２】
旋回式レッグサポートが外側方向にのみ旋回するものであってもよい。この場合でも、旋回式レッグサポートと挙上式レッグサポート４３との使い分けによる利便性は発揮される。
【００３３】
挙上式レッグサポート４３が用意されず、旋回式レッグサポート３が常に取り付けられる車椅子であってもよい。この場合でも、旋回式レッグサポート３の旋回方向が２方向であることによる利便性は発揮される。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明されたように、本発明の車椅子は、１台で種々の用途に適合させられうる。この車椅子は、福祉の向上に寄与しうるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかる車椅子が示された斜視図である。
【図２】図２は、図１の車椅子の旋回式レッグサポートが示された拡大斜視図である。
【図３】図３は、図１の車椅子の一部が示された拡大斜視図である。
【図４】図４は、図１の車椅子の一部が示された拡大斜視図である。
【図５】図５は、図１の車椅子に取り付けられうる挙上式レッグサポートが示された斜視図である。
【図６】図６は、図１の車椅子に図５の挙上式レッグサポートが取り付けられた様子が示された斜視図である。
【図７】図７は、一般的な車椅子が示された右側面図である。
【図８】図８は、図７の車椅子が示された正面図である。
【符号の説明】
１・・・フロントパイプ
３・・・旋回式レッグサポート
７・・・肘掛けパイプ
１９・・・座シート
２３、４９・・・レッグレスト
２５、４７・・・レッグパイプ
２７、５１・・・フットレスト
２９・・・支持アーム
３３、５７・・・挿入ピン
３５、５９・・・当接部
４３・・・挙上式レッグサポート
４５・・・取り付け部
５３・・・角度調整部
５５・・・基体
６３・・・挟持板
７１・・・スライドバー
７３・・・Ｌ字部材
７５・・・バネ
７７・・・ロック板
７９・・・レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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