(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管路（１）内を閉塞し得る大きさのバッグ（６）を棒状に折り畳んで摺動自在に収容した筒体（５）の先端を、管路（１）の壁面に穿設された透孔（１８）に結合し、前記バッグ（６）を筒体（５）に対して摺動させてその先端部を管路（１）内に突出させ、そのバッグ（６）内に圧力流体を送入して管路（１）内で膨脹させると共に、そのバッグ（６）の膨張によって筒体（５）内に残っているバッグ（６）を管路（１）内に引き込み、管路（１）内でバッグ（６）全体を膨張させて管路（１）を閉鎖することを特徴とする、管路の閉鎖方法
【請求項２】
前記筒体（５）が、前記バッグ（６）を収容する本体（１１）と、当該本体（１１）の先端部に摺動自在に取り付けられ、ばね手段（１５）により前記本体（１１）から突出する方向に付勢された、前記透孔（１８）に適合する筒先部（１０）を有する先端部材（１２）とよりなり、前記バッグ（６）の先端が前記先端部材（１２）内に位置しており、前記先端部材（１２）の筒先部（１０）を透孔（１８）に適合させた状態で本体（１１）を前記ばね手段（１５）の弾力に抗して前進せしめることにより、バッグ（６）の先端部を管路（１）内に突出させることを特徴とする、請求項１に記載の管路の閉鎖方法
【請求項３】
本体（１１）の先端部に管路（１）の壁面に穿設された透孔（１８）に適合する筒先部（１０）を有する先端部材（１２）を摺動自在に嵌合し、当該先端部材（１２）をばね手段（１５）により本体（１１）から突出せしめた筒体（５）の、前記本体（１１）内に管路（１）内を閉塞し得る大きさのバッグ（６）を棒状に折り畳んだ状態で摺動自在に収容すると共に、当該バッグ（６）の先端を前記先端部材（１２）内に位置せしめ、前記先端部材（１２）の筒先部（１０）を透孔（１８）に適合させた状態で本体（１１）を前記ばね手段（１５）の弾力に抗して前進せしめることにより、バッグ（６）の先端部を管路（１）内に突出せしめるようにしたことを特徴とする、管路の閉鎖具
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は管路閉鎖具に関するものであって、特にガス導管などの管路における活管路の一部を一時的に閉鎖して管工事を行うに際し、閉鎖が不十分な時に補助的にさらに確実に管路を閉鎖するための閉鎖具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にガス導管においては、広範囲の導管のガスの流通を遮断することは市民生活への影響が大きく、また一旦遮断したガスの流通を再開するためには、多大の労力を要する。
【０００３】
そのためガス導管１の工事を行うときには、図１に示すように、ガス導管へのガスの流通を確保しつつ、工事を行う区間の両側において導管１の壁面に透孔２を穿設し、当該透孔２から導管１内にエアバッグ３を挿入し、そのエアバッグ３を圧縮空気で膨らませて導管１を閉鎖し、その閉鎖した間の導管１を切断して必要な工事をすることが行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの方法では、通常図１にも示されているように、工事区間の両側において、それぞれ二個のエアバッグ３を挿入して確実にガスを遮断することが行われており、エアバッグ３の一個が破損又は破裂するようなことがあっても、工事現場にガスが噴出するようなことがないようになっており、工事の安全は充分に確保されている。
【０００５】
しかしながら、エアバッグ３の圧力が低下したり、また導管１内面の凹凸などによりエアバッグ３の導管１内面への密着が不十分であったりして、極めてレアケースではあっても、切断された導管１からガスが漏出することがあり、工事の円滑な施工の障害となることがある。
【０００６】
エアバッグ３の数をさらに三個、四個と増して設置することも考えられ、またエアバッグ３により高圧の空気を圧入して密着性を確保したり、複数の空気圧系を使用して空気圧系のトラブルによるガスの流出を防止することも考えられるが、レアケースの事態に対して過度の対策を講じることは、工事のコストアップにも繋がり、好ましいことではない。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みなされたものであって、前述のようなガス導管１の工事の途中においてエアバッグ３による導管１の閉鎖が不十分となり、ガスが漏出する恐れが生じたときに、補助的にその導管１を閉鎖するための閉鎖方法及び閉鎖具を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
而して本発明の方法は、管路内を閉塞し得る大きさのバッグを棒状に折り畳んで摺動自在に収容した筒体の先端を、管路の壁面に穿設された透孔に結合し、前記バッグを筒体に対して摺動させてその先端部を管路内に突出させ、そのバッグ内に圧力流体を送入して管路内で膨脹させると共に、そのバッグの膨張によって筒体内に残っているバッグを管路内に引き込み、管路内でバッグ全体を膨張させて管路を閉鎖することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の方法においては、前記筒体が、前記バッグを収容する本体と、当該本体の先端部に摺動自在に取り付けられ、ばね手段により前記本体から突出する方向に付勢された、前記透孔に適合する筒先部を有する先端部材とよりなり、前記バッグの先端が前記先端部材内に位置しており、前記先端部材の筒先部を透孔に適合させた状態で本体を前記ばね手段の弾力に抗して前進せしめることにより、バッグの先端部を管路内に突出させることが好ましい。
【００１０】
また本発明の閉鎖具は、本体の先端部に管路の壁面に穿設された透孔に適合する筒先部を有する先端部材を摺動自在に嵌合し、当該先端部材をばね手段により本体から突出せしめた筒体の、前記本体内に管路内を閉塞し得る大きさのバッグを棒状に折り畳んだ状態で摺動自在に収容すると共に、当該バッグの先端を前記先端部材内に位置せしめ、前記先端部材の筒先部を透孔に適合させた状態で本体を前記ばね手段の弾力に抗して前進せしめることにより、バッグの先端部を管路内に突出せしめるようにしたことを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面に従って説明する。図２は本発明の閉鎖具４の第一の形態を示すものであって、５は筒体であり、当該筒体５内には棒状に折り畳まれたバッグ６が収容され、後端内面に形成されたストッパー７により抜け止めが施されている。
【００１２】
バッグ６はガス導管１内を閉塞し得る大きさを有する袋体であって、その袋体を扁平に折り畳み、さらに図２（ｂ）に示すようにジグザグに折り畳んで、筒体５内に挿入され得る太さの棒状に形成されている。
【００１３】
そしてそのバッグ６の後端には結合部材８が結合され、当該結合部材８にはホース９が接続され、そのホース９は窒素ガスボンベなどの圧力流体供給手段（図示せず）に接続され、その圧力流体供給手段から供給される圧力流体がバッグ６内に送入されるようになっている。
【００１４】
前記筒体５の先端には小径の筒先部１０が形成され、ガス導管１に穿設された透孔に適合する形状に成形されている。なお図２の例では、筒先部１０の形状はガス導管１の透孔に挿入するように小径に形成しているが、透孔やそこに突設された結合筒に螺合して結合するなど、他の適宜の結合形式によるものとすることもできる。
【００１５】
次に図３は本発明の閉鎖具４の第二の形態を示すものであって、筒体５は筒状の本体１１と当該本体１１の先端部に摺動自在に取り付けられた先端部材１２とよりなっており、先端部材１２の先端部には図２において述べたと同様の筒先部１０が形成されている。
【００１６】
そしてその先端部材１２は、その後端内周に形成されたストッパー１３と筒体５の先端外周に形成されたストッパー１４とにより、本体１１の先端から抜けるのが防止されている。またこの先端部材１２は筒体５に対して、ばね手段１５により、筒体５の先端方向に付勢しておくのが好ましい。
【００１７】
また前記筒体５の後端には接続金具１６を介してホース９が接続されており、そのホース９は窒素ガスボンベなどの圧力流体供給手段（図示せず）に接続されている。
【００１８】
而してその筒体５には、図２において説明したと同様のバッグ６が摺動自在に収容されており、当該バッグ６の先端部は先端部材１２内に位置している。そしてこのバッグ６は、常時は筒体５及び先端部材１２により保護されており、先端部材１２が筒体５に対して後方に摺動することにより、バッグ６の先端部が先端部材１２の先端から突出するようになっている。
【００１９】
そしてそのバッグ６の後端の結合部材８は、螺旋状のチューブ１７を介して本体１１の後端に接続されており、ホース９から供給される圧力流体がそのチューブ１７を通じてバッグ６に送入されるようになっている。
【００２０】
【作用】
次に本発明の閉鎖具４の使用方法について説明する。図４は前記第一の形態の閉鎖具４の使用状態を示すものであって、先ず図４（ａ）に示すように、本発明の閉鎖具４における筒体５の筒先部１０を、管路としてのガス導管１に穿設された透孔１８に嵌合する。
【００２１】
なおこの透孔１８は、エアバッグ３によるガス導管１の閉鎖が不十分となったときに、必要に応じて適宜の位置に穿設されたものであっても良く、その透孔１８を予め穿設しておいたものであっても良い。また前述のように、エアバッグ３を挿入するための透孔２を、そのまま透孔１８として、そこに筒先部１０を嵌合することもできる。
【００２２】
次に筒先部１０を透孔１８に嵌合した状態で、筒体５の後端から結合部材８を押し下げ、図４（ｂ）に示すようにバッグ６の先端部を先端部材１２の先端からガス導管１内に突出せしめる。
【００２３】
この状態で圧力流体供給手段からホース９を介して圧力流体を供給する。圧力流体としては、圧縮空気を使用することもできるが、安全のためには窒素などの不活性ガスを使用するのが好ましい。また水などの液体を使用することも可能である。
【００２４】
これにより、当該圧力流体はバッグ６に供給され、当該バッグ６は内圧により膨脹せしめられる。このときバッグ６の後部はその外側が筒体５で拘束されているが、先端部はガス導管１内に突出していて拘束されていないので、図４（ｃ）に示すように、ガス導管１内に突出した先端部が大きく膨脹する。
【００２５】
なお、積極的にバッグ６をその先端から膨ませるために、バッグ６内に柔軟なチューブを挿通し、当該チューブを通じて圧力流体をバッグ６の先端部に供給することもできる。
【００２６】
このようにバッグ６の先端部のみが大きく膨脹することにより、バッグ６はその膨脹した部分がより大きく膨脹しようとして、バッグ６にはその先端方向に向かう力が作用し、バッグ６は筒体５内を先端方向に摺動して全体がガス導管１内に突出し、図４（ｄ）に示されるように、ガス導管１内において大きく膨脹して空間を満たし、ガス導管１を閉鎖する。
【００２７】
次に前記第二の形態の閉鎖具４の使用状態を図５に基づいて説明する。この場合においても、先ず図５（ａ）に示すように、先端部材１２の筒先部１０をガス導管１に穿設された透孔１８に嵌合する。
【００２８】
次にこの状態で本体１１を押し下げると、本体１１はばね手段１５の弾力に抗して先端部材１２に対して先端方向に摺動し、本体１１内に収容されたバッグ６も本体１１と共に下動し、図５（ｂ）に示すようにバッグ６の先端部が先端部材１２の先端からガス導管１内に突出する。
【００２９】
この状態で圧力流体供給手段からホース９を介して圧力流体を供給すると、当該圧力流体はチューブ１７を経てバッグ６に供給され、当該バッグ６は内圧により膨脹せしめられ、図５（ｃ）に示すように、ガス導管１内に突出した先端部が大きく膨脹する。
【００３０】
そしてバッグ６の先端部のみが大きく膨脹することにより、バッグ６にはその先端方向に向かう力が作用し、バッグ６はチューブ１７を引き伸ばしつつ筒体５内を先端方向に摺動して全体がガス導管１内に突出し、ガス導管１内において圧力流体により大きく膨脹し、ガス導管１内の空間を満たして閉鎖する。この状態が図５（ｄ）に示されている。
【００３１】
なお前述のように、エアバッグ３を挿入するために穿設した透孔２に本発明の閉鎖具４を結合した場合には、その透孔２に挿通されたバッグ６を膨脹させることによりエアバッグ３に空気を供給するためのホースを閉塞する可能性があるが、ガス導管１はバッグ６により閉鎖されるので、そのホースを閉塞してエアバッグ３が収縮することがあっても差し支えない。
【００３２】
また本発明の閉鎖具４は、必要が生じたときに透孔１８に結合して使用することもできるが、工事を開始するときに予め透孔１８に閉鎖具４を結合しておき、エアバッグ３にトラブルが生じて本発明を使用する必要が生じたときに、図４又は図５の（ｂ）以下の工程を行うこともできる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、ガス導管１の一部の区間を閉鎖して、その閉鎖区間について管工事を行っている際に、ガス導管１の閉鎖に何らかのトラブルが生じ、ガスが漏出する恐れが生じたときに、必要に応じて迅速に必要な箇所において当該ガス導管１を補助的に閉鎖し、ガスの漏出により不測の事態が生じるのを防止することができる。従って本発明の閉鎖具４を用意しておくことにより、安全に管工事を実施することができる。
【００３４】
また本発明の閉鎖具４は上述のように、必要に応じて補助的に使用するものであり、それが使用されるのは極めてレアケースである。そのため通常は、必要に応じて使用可能の状態に置かれていながら、それが現実に使用されることは殆ど皆無である。
【００３５】
そのため長期間に亙って使用しないままで置かれ、いざ使用しようとしたときにバッグ６が損傷していて、確実にガス導管１を閉鎖することができないといった事態が生じてはならない。
【００３６】
本発明によれば、傷付きやすいバッグ６が筒体５で保護されており、雑然とした工事現場に放置されたり、ガス導管１に結合したり取り外したりといった操作を繰り返したとしても、バッグ６が傷付くことはなく、必要が生じたときには確実にガス導管１を閉鎖することができる。
【００３７】
なお本発明の閉鎖具４は、前述のような必要に応じて使用する補助的な管路の閉鎖具として適しているが、図１におけるエアバッグ３と同様に、定常的に使用することが排除されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ガス導管の一部の区間を閉鎖して管工事を行う状態を示す断面図
【図２】  本発明の閉鎖具の第一の形態を示すものであって、（ａ）は中央縦断面図であり、（ｂ）はバッグの横断面図である。
【図３】  本発明の閉鎖具の第二の形態を示す中央縦断面図
【図４】  第一の形態の閉鎖具を使用する工程を示す中央縦断面図
【図５】  第二の形態の閉鎖具を使用する工程を示す中央縦断面図
【符号の説明】
１  管路（ガス導管）
４  閉鎖具
５  筒体
８  先端部材
１２  筒先部
１３  バッグ
１６  透孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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