(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１組のトップ側マシン方向ヤーンと、
該トップ側マシン方向ヤーンと織り合わされてトップ側織物層を形成する１組のトップ側マシン横断方向ヤーンと、
１組のボトム側マシン方向ヤーンと、
該ボトム側マシン方向ヤーンと織り合わされてボトム側織物層を形成する１組のボトム側マシン横断方向ヤーンと、
前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層と織り合わせられる複数の接結ヤーンと、を有する製紙用三層織物であって、
前記各トップ側マシン方向ヤーン、前記各トップ側マシン横断方向ヤーン、前記各ボトム側マシン方向ヤーン、前記各ボトム側マシン横断方向ヤーン、及び前記各接結ヤーンは、一連の繰返しユニットとして織り合わせられており、
前記繰返しユニットの各々において、各トップ側マシン横断方向ヤーンは、複数の紙側浮糸を形成すべく、前記トップ側マシン方向ヤーンの複数本の上を通ると共に、前記浮糸の各側で１本のトップ側マシン方向ヤーンの下を通り、前記複数の紙側浮糸またはそれらの間に形成されたナックルのうち、少なくとも第１の前記紙側浮糸は、第１の本数のトップ側マシン方向ヤーンの上を通り、少なくとも第２の前記紙側浮糸またはナックルは、第２の本数のトップ側マシン方向ヤーンの上を通っており、前記第１の本数と前記第２の本数との差は１であり、前記各トップ側マシン横断方向ヤーンは、前記各トップ側マシン方向ヤーンに関して、他の各トップ側マシン横断方向ヤーンと同じ織成パターンをなしている、製紙用三層織物。
【請求項２】
前記繰返しユニットの各々において、前記１組のトップ側マシン方向ヤーンは、１０本のトップ側マシン方向ヤーンから構成されている、請求項１に記載の製紙用三層織物。
【請求項３】
前記各トップ側マシン横断方向ヤーンは、２本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る２つの浮糸と、３本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る１つの浮糸とを形成している、請求項２に記載の製紙用三層織物。
【請求項４】
前記各トップ側マシン横断方向ヤーンは、２本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る２つの浮糸と、１本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る２つのナックルとを形成している、請求項２に記載の製紙用三層織物。
【請求項５】
前記繰返しユニットの各々において、前記１組のトップ側マシン方向ヤーンは１２本のトップ側マシン方向ヤーンから構成されている、請求項１に記載の製紙用三層織物。
【請求項６】
前記各トップ側マシン横断方向ヤーンは、２本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る２つの浮糸と、１本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る３つのナックルとを形成している、請求項５に記載の製紙用三層織物。
【請求項７】
前記繰返しユニットの各々において、前記１組のトップ側マシン方向ヤーンは８本のトップ側マシン方向ヤーンから構成されている、請求項１に記載の製紙用三層織物。
【請求項８】
前記各トップ側マシン横断方向ヤーンは、２本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る２つの浮糸と、１本のトップ側マシン方向ヤーンの上を通る１つのナックルとを形成している、請求項７に記載の製紙用三層織物。
【請求項９】
前記複数の接結ヤーンは、対をなす第１及び第２の接結ヤーンを含み、該対をなす接結ヤーンは、隣接する前記トップ側マシン横断方向ヤーン間に位置しており、
前記第１の接結ヤーンの上部分が前記トップ側マシン方向ヤーンと織り合わせられる区間で、前記第２の接結ヤーンの接結部が該トップ側マシン方向ヤーンの下に位置し、かつ前記第２の接結ヤーンの上部分が前記トップ側マシン方向ヤーンと織り合わせられる区間で、前記第１の接結ヤーンの接結部が前記トップ側マシン方向ヤーンの下に位置し、かつ前記第１及び第２の接結ヤーンが移行トップ側マシン方向ヤーンの下を通る地点で、前記第１及び第２の接結ヤーンが互いに交差し、かつ前記第１及び第２の接結ヤーンの前記接結部の少なくとも一方が前記ボトム側マシン方向ヤーンのうちの少なくとも１本の下を通るように、前記対をなす第１及び第２の接結ヤーンが、前記トップ側マシン方向ヤーン及び前記ボトム側マシン方向ヤーンと織り合わせられている、請求項１に記載の製紙用三層織物。
【請求項１０】
前記対をなす第１及び第２の接結ヤーンは、隣接する各トップ側マシン横断方向ヤーンの間に位置している、請求項９に記載の製紙用三層織物。
【請求項１１】
前記第１及び第２の接結ヤーンの上部分は、それらが前記トップ側織物層の織成パターンと融合するようにトップ側マシン横断方向ヤーンと同じ配列で前記トップ側マシン方向ヤーンの上に紙側浮糸を形成している、請求項１０に記載の製紙用三層織物。
【請求項１２】
前記トップ側マシン横断方向ヤーンの第１の長さの各浮糸は、前記接結ヤーンの第１の長さの浮糸から、トップ側マシン方向ヤーン１本分ずれている、請求項１１に記載の製紙用三層織物。
【請求項１３】
前記各ボトム側マシン横断方向ヤーンは、隣接する２本のボトム側マシン方向ヤーンの上を通ると共に、残余のボトム側マシン方向ヤーンの下を通ってマシン側浮糸を形成している、請求項１に記載の製紙用三層織物。
【請求項１４】
紙を製造する方法であって、（ａ）請求項１〜１３の何れか一項に記載の製紙用三層織物を用意するステップと、（ｂ）該織物の上に紙原料を供給するステップと、（ｃ）紙を形成するために前記織物を介して前記紙原料から水分を除去するステップと、を含む、方法。
【請求項１５】
前記紙原料は、形成される紙がティッシュペーパーであるように選択され、かつ供給される、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、総括的には織物に関し、特に、製紙用の織物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常の長網式製紙工程において、（紙「原料」として知られる）セルロース繊維の水スラリーもしくは懸濁液は、２つ以上のローラ間を走行する織網及び／又は合成材料製のエンドレスベルトの上側走行部の表面上に送り込まれる。「地合構成織物」とも呼ばれるこのベルトは、その上側走行部の上面にある製紙表面を提供しており、この製紙表面は、紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離して湿った紙ウェブを形成するフィルタとして作用する。この水性媒体は、重力のみにより、或いは、地合構成織物の上側走行部の下面（即ち、マシン側）に接触配置される１つ以上のサクションボックスの吸引作用で、水切り穴として知られる地合構成織物の網目から排水される。
【０００３】
この地合構成部を通過した紙ウェブは、抄紙機のプレス部に搬送され、該プレス部において、通常「圧搾フェルト」と呼ばれる別の織物で覆われた１対以上のプレスローラのニップを通過する。このプレスローラからの圧力によって紙ウェブから更に水分が除去され、この水分除去は、しばしば圧搾フェルトにあるバット（butt）層により促進される。その後、紙は更なる水分除去のために乾燥部に運ばれる。乾燥後の紙には二次処理及び包装が施される。
【０００４】
通常、製紙用の織物は、２種ある基本的な製織技術のいずれかエンドレスベルトとして製造される。これらのうち第１の製織技術では、平織製法により平担に織成した織物の端部を接続してエンドレスベルトに形成するが、この接続は、多数の既知の接続方法のうちの任意の１つにより行われ、例えば、端部をバラして再び互いに織り合わせる（通常、切継ぎとして知られている）か、或いは、それぞれの端部または特別の折返し部に、ピン縫合可能なフラップを縫着し、その後これらをピン縫合可能なループに再び織り込むことにより行われる。平織りの製紙用織物においては、経糸はマシン方向に延び、緯糸はマシン横断方向に延びる。第２の基本的な製織技術では、織物は、エンドレス製織法により連続したベルトの形態に直接に織成される。このエンドレス製織法では、経糸はマシン横断方向に延び、緯糸はマシン方向に延びる。ここで使用している「マシン方向(ＭＤ＝machine direction)」及び「マシン横断方向(ＣＭＤ＝cross machine direction）」という用語は、それぞれ、抄紙機上での製紙用織物の走行方向と平行な方向、及び、織物表面に平行であり且つ走行方向を横切る方向を指している。上述した製織方法は双方とも技術的によく知られており、また、ここで使用されている「エンドレスベルト」という用語はいずれの方法により製作されたベルトをも指している。
【０００５】
効果的にシート及び繊維を支持すること、ワイヤマーキングの無いことは、製紙、特に、湿ったウェブが先に形成される抄紙機の地合構成部において重要問題である。上質紙等の抄紙においてワイヤマーキングが特に問題となる理由は、ワイヤマーキングが、シートマーク、空隙率、透視度（see through)及びピンホールのような多くの紙特性に影響を与え得るからである。ワイヤマーキングは、一般的に、個々のセルロース繊維の端部が地合構成織物の個々のヤーンもしくはヤーン間の間隙内にあるように、該個々のセルロース繊維が紙ウェブ内で配向される結果生じる。この問題は、紙の繊維がヤーン間の間隙を突き抜けるというよりも地合構成織物の隣接するヤーンに架橋しうる共平面を透過性織物構造に与えることにより、一般的に対処されている。ここで使用している「共平面」とは、紙形成表面を規定するヤーンの上端が実質的に互いに同じ高さにあるため、この高さのところに、実質的に「二次元」の表面が存在することを意味している。従って、ある種の紙等級、特に、上質印刷，カーボン付着，タバコ，電気コンデンサー等への使用が想定される上質紙等級、さらに場合により、ティッシュペーパー等級のものは、非常に精細に織成されるか、或いは精細な網目を有する地合構成織物上で抄造されるのがこれまで一般的であった。
【０００６】
一般的に、このように精細に織成した地合構成織物は、少なくとも、ある程度相対的に小径のマシン方向ヤーン又はマシン横断方向ヤーンを含んでいる。しかし残念ながら、このような小径のヤーンは損傷を受け易く、地合構成織物としての表面寿命が短くなる。更に、小径のヤーンを使用することにより地合構成織物の機械的安定性にも悪影響を与え（特に、平面歪みに対する抵抗，縮幅傾向、及び剛性）、地合構成織物の耐用期間及び性能の双方に負の影響を与えうる。
【０００７】
精細に織成した地合構成織物に関連するこれらの問題を打開するために、紙の形成を容易にすべく紙形成表面上に細目のヤーンを配する一方、強度及び耐久性を与えるべくマシン接触側に粗目のヤーンを配した多層の地合構成織物が開発された。例えば、１組のマシン方向ヤーンと２組のマシン横断方向ヤーンとを織り合わせ、精細な紙形成表面とより耐性のあるマシン側表面とを有する地合構成織物を形成する様々な地合構成織物が製作されてきた。これらの地合構成織物は、一般に「二層織物」と呼ばれる種類の地合構成織物に分類される。同様に、２組のマシン方向ヤーンと２組のマシン横断方向ヤーンとを含み、これらにより細目の紙側織物層と粗目のマシン側織物層とを形成する様々な地合構成織物が製作されてきた。一般に「三層織物」と呼ばれる種類の地合構成織物に分類される、これらの地合構成織物においては、２つの織物層が別の接結ヤーンにより相互に結合されるのが一般的である。二層及び三層織物は単層織物と比較して追加のヤーン組を含んでいるので、これらの地合構成織物は、同等の単層織物よりも大きな「厚さ（caliper)」を有する（即ち、それらは単層織物よりも厚い）。二層織物の例は、特許文献１に示されており、三層織物の例は、特許文献２、特許文献３、特許文献４等に示されている。
【０００８】
望ましい三層織物の例は、特許文献５及び特許文献６に示されている。そこに記載された三層織物は、織物のトップ側及びボトム側ＭＤヤーンと交互に織り合わせられる隣接トップ側ＣＭＤヤーンの間に複数対の接結ヤーンを含んでいる。これらは、トップ側ＭＤヤーン及びトップ側ＣＭＤヤーンと融合もしくは一体化して該トップ側ＭＤヤーン及びトップ側ＣＭＤヤーンの織組織を完成するような方法で織成される。かかる製紙表面は、良好な繊維支持、脱水及び層間磨耗抵抗をもたらすことができる。この種の織物の別の例が特許文献７に例示されている。これらの織物は、一般に、平織り表面（即ち、上１本／下１本のパターンがＭＤヤーン及びＣＭＤヤーンの双方により続けられている表面）を有し、上質紙等級に用いられる。残念ながら、平織りの織物は、平織りの単一節部が磨耗に対して大きな表面積を提供しないために、製紙表面に関して、特にトップ側ＣＭＤヤーンで磨耗の影響を受け易い。長いＣＭＤ浮糸(floats)は、紙が斜方向のマーキングを受け易い傾向を低減するために、製紙表面に関して避けられてきたのが一般的である。
【０００９】
場合によっては、特に、製造される紙がティッシュペーパー等級である場合には、耐摩耗性が高く、三層織物の多くの利点をもたらす地合構成織物を製造することが望ましいであろう。利用可能な織機で比較的に容易に織成可能な織成パターンであって、マーキングを回避しうる織成パターンであることが望ましいであろう。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第４,４２３,７５５号明細書
【特許文献２】米国特許第４,５０１,３０３号明細書
【特許文献３】米国特許第５,１５２,３２６号明細書
【特許文献４】米国特許第５,４３７,３１５号明細書
【特許文献５】米国特許第５,９６７,１９５号明細書
【特許文献６】米国特許第６,１４５,５５０号明細書
【特許文献７】米国特許第５,８２６,６２７号明細書
【発明の開示】
【００１１】
本発明は、改善された耐磨耗特性を有する、特定の等級の紙（例えば、ティッシュペーパー）に対する適切な製紙表面を提供できる製紙用地合構成織物に向けられている。すなわち、本発明は、１組のトップ側マシン方向ヤーンと、該トップ側マシン方向ヤーンと織り合わされてトップ側織物層を形成する１組のトップ側マシン横断方向ヤーンと、１組のボトム側マシン方向ヤーンと、該ボトム側マシン方向ヤーンと織り合わされてボトム側織物層を形成する１組のボトム側マシン横断方向ヤーンと、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層と織り合わせられる複数の接結ヤーンとを有する製紙用三層織物に向けられている。前記トップ側マシン方向ヤーン、前記トップ側マシン横断方向ヤーン、前記ボトム側マシン方向ヤーン、前記ボトム側マシン横断方向ヤーン、及び前記接結ヤーンは一連の繰返しユニットとして織り合わせられている。前記繰返しユニットの各々において、各トップ側マシン横断方向ヤーンは、複数の紙側浮糸を形成すべく、前記トップ側マシン方向ヤーンの複数本の上を通ると共に、前記浮糸の各側で１本のトップ側マシン方向ヤーンの下を通り、前記複数の紙側浮糸またはそれらの間に形成されたナックルのうち、少なくとも第１の前記紙側浮糸は、第１の本数のトップ側マシン方向ヤーンの上を通り、少なくとも第２の前記紙側浮糸またはナックルは、第２の本数のトップ側マシン方向ヤーンの上を通っており、前記第１の本数及び前記第２の本数の差は１本であり、前記各トップ側マシン横断方向ヤーンは、前記各トップ側マシン方向ヤーンに関して、他の各トップ側マシン横断方向ヤーンと同じ織成パターンをなしている。
【００１２】
本発明は、次のように規定することもできる。すなわち、本発明は、１組のトップ側マシン方向ヤーンと、該トップ側マシン方向ヤーンと織り合わされてトップ側織物層を形成する１組のトップ側マシン横断方向ヤーンと、１組のボトム側マシン方向ヤーンと、該ボトム側マシン方向ヤーンと織り合わされてボトム側織物層を形成する１組のボトム側マシン横断方向ヤーンと、前記トップ側織物層及び前記ボトム側織物層と織り合わせられる複数の接結ヤーン対とを有する製紙用三層織物に向けられている。前記トップ側マシン方向ヤーン、前記トップ側マシン横断方向ヤーン、前記ボトム側マシン方向ヤーン、前記ボトム側マシン横断方向ヤーン、及び前記接結ヤーンは一連の繰返しユニットとして織り合わせられている。前記繰返しユニットの各々において、各トップ側マシン横断方向ヤーンは、複数の紙側浮糸を形成すべく、前記トップ側マシン方向ヤーンの複数本の上を通ると共に、前記浮糸の各側で１本のトップ側マシン方向ヤーンの下を通り、前記浮糸は各トップ側マシン横断方向ヤーンについて非一様である。各接結ヤーン対は、前記トップ側マシン方向ヤーンの複数本の上を通ると共に、各浮糸の各側にあるトップ側マシン方向ヤーンの下を通ることにより、複数の紙側浮糸を有するマシン横断方向ヤーンユニットを形成し、前記浮糸は各マシン横断方向ヤーンユニットについて非一様であることが好ましい。
【００１３】
本発明は、上述した織物を用いて紙を形成する方法にも向けられている。この方法は、かかる織物を用意するステップと、該織物の上に紙原料を供給するステップと、紙を形成するために前記織物を介して前記紙原料から水分を除去するステップとを含んでいる。特定の実施形態においては、紙原料が、形成される紙がティッシュペーパーであるように選択され供給される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
この明細書に含まれてその一部を構成する添付図面は、本発明の諸実施形態を例示しており、その記載と共に、本発明の原理を説明するのに役立っている。
【００１５】
次に、本発明の実施形態が示されている添付図面に特に関連して本発明について説明する。しかし、本発明は、種々の形態で実施されるので、ここに記載した実施形態に限定されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、開示が本発明の範囲を当業者に十分に伝えられるように提供されている。同様の符号は全体を通じて同様の要素を示している。諸要素及び諸層の寸法並びに厚さは明瞭にするため誇張して示すことがある。
【００１６】
本発明の一形態は、トップ側織物層及びボトム側織物層の双方を含む製紙用の三層織物に向けられている。この織物は、トップ側織物層においてのみ織り合わせられる複数組のＭＤヤーンと複数組のＣＭＤヤーンとを含み、かつ、ボトム側織物層においてのみ織り合わせられる複数組のＭＤヤーンと複数組のＣＭＤヤーンとを含む点で「真正な」三層織物である。
該織物はまた、製紙表面の織成パターンにおいて、単一のＣＭＤヤーンの等価物に共同して置換される複数の隣接ＣＭＤヤーン対（即ち、これらは「ＣＭＤヤーンユニット」を形成している）を含んでいる。これらのヤーンは、対における１本のヤーンが製紙表面の組織を完成するようにトップ側織物層において織り合わせられる際に、対における別のヤーンが製紙表面の下方で織り合わされるように織成される。これらのヤーンは、織物全体に亘って相互に位置を交換する。また、対におけるヤーンのうち少なくとも１本のヤーンは、その下降部分では、トップ側織物層及びボトム側織物層を互いに結合するように１つ以上の部位でボトム側織物層に降下する。ここで、これらのヤーン対は「接結ヤーン対」と称し（対のうちの１本のヤーンのみがボトム側織物層を実際に「接結する」これらの実施形態であっても）、ヤーン対を構成する個々のヤーンを「接結ヤーン」と称する。
【００１７】
また、１本のヤーンが１本以上の他のヤーンと織り合わせられるとき、他のヤーンの上を通るヤーン部分は、一般に「浮糸（float)」と呼ばれる。通常、浮糸は、それが上を通るヤーンの本数により区別される。例えば、隣接する２本のヤーンの上を通る１本のヤーンは「２本ヤーン浮糸」となる（１本ヤーン浮糸は、ナックルと呼ばれる場合もある）。
【００１８】
図１，２，３Ａ及び３Ｂを参照すると、符号２０で総括的に表された製紙用の地合構成織物がそこに例示されている。この地合構成織物２０は、トップ側層２０ａ（図１）とボトム側層２０ｂ（図２）とを含んでいる。図１及び図２は織物２０の１つの完全組織（単一の繰返しユニット）を示すだけであるが、当業者には明らかであるように、市販の大きさの織物では図１及び図２に示した単位組織がマシン方向及びマシン横断方向の双方に多数回繰り返されていて、抄紙機で使用するのに適する大きな織物を形成している。
【００１９】
トップ側層２０ａは、連続的に符号２１〜３０で表された１０本のトップ側ＭＤヤーンと、連続的に符号３１〜４０で表された１０本のトップ側ＣＭＤヤーンと、連続的に符号４１ａ，４１ｂ〜５０ａ，５０ｂで表された１０本の接結ヤーン対の部分とで形成されている。各トップ側ＣＭＤヤーン３１〜４０の各々は、「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」のパターンでトップ側ＭＤヤーン２１〜３０と織り合わせられる。
従って、トップ側ＭＤヤーン２１〜３０の上にトップ側ＣＭＤヤーン３１により形成された浮糸は一様ではない（即ち、トップ側ＣＭＤの浮糸の少なくとも１本は他のトップ側ＣＭＤ浮糸とは長さが異なる）。
上記織成パターンの例である図３Ａには、トップ側ＣＭＤヤーン３１の織成経路（組織断面）が示されている。トップ側ＣＭＤヤーン３１は、トップ側ＭＤヤーン２２，２３の上、トップ側ＭＤヤーン２４の下、トップ側ＭＤヤーン２５，２６の上、トップ側ＭＤヤーン２７の下、トップ側ＭＤヤーン２８，２９，３０の上を通っている。
【００２０】
残りのトップ側ＣＭＤヤーン３２〜４０は、トップ側ＭＤヤーン２１〜３０を通る類似の経路（そこではヤーンは非一様なトップ側ＣＭＤ浮糸を形成する）に従うが、各ヤーンはその隣接トップ側ＭＤヤーンからトップ側ＭＤヤーン２本分だけオフセット、即ちずれている。従って、トップ側ＣＭＤヤーン３２はその「上３本」の浮糸でトップ側ＭＤヤーン２６，２７，２８を通り越し、一方、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン３１はその「上３本」の浮糸でトップ側ＭＤヤーン２８，２９，３０の上を通る。そのようにして、トップ側ＣＭＤヤーン３２の「上３本」の浮糸は、トップ側ＣＭＤヤーン３１から２本のトップ側ＭＤヤーンだけずれている。この２本のトップ側ＭＤヤーン分のずれは、順次トップ側ＣＭＤヤーン３３〜４０に続くことになる。
【００２１】
更に図１を参照すると、接結ヤーン対４１ａ，４１ｂ〜５０ａ，５０ｂの上部分もまた「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」のパターンでトップ側ＣＭＤヤーンユニットとしてトップ側ＭＤヤーンと織り合わせられ、その場合、対のうちの１本の接結ヤーンの上部分が「上３本」の浮糸を形成し、対のうちのもう１本の接結ヤーンの上部分が「上２本／下１本／上２本」の部分を形成し、共にトップ側ＣＭＤヤーン３１〜４０の配列に適応するトップ側ＣＭＤヤーンユニットを形成する。
例えば、図３Ｂに最も良く示されるように、接結ヤーン４１ａは、織物２０のボトム側層２０ｂへと移行するときに、トップ側ＭＤヤーン２１，２２の上、トップ側ＭＤヤーン２３の下、トップ側ＭＤヤーン２４，２５の上を通り、その後、トップ側ＭＤヤーン２６の下を通る。接結ヤーン４１ｂは、織物２０のボトム側層２０ｂへと移行するときに、トップ側ＭＤヤーン２７，２８，２９の上を通り、その後、トップ側ＭＤヤーン３０の下を通る。こうして、全体的に接結ヤーン４１ａ、４１ｂの上部分は、トップ側ＣＭＤヤーン３１〜４０が後に続く同じ「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」の配列を形成する。特に、接結ヤーン４１ａ，４１ｂの「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」の配列は、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン３１の「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」の配列とは１本のトップ側ＭＤヤーン分だけずれているので、トップ側ＣＭＤヤーン及びＣＭＤヤーンユニットは融合もしくは一体化された織成パターンを形成する。
【００２２】
この同じ「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」の配列に他の接結ヤーン対４２ａ，４２ｂ〜５０ａ，５０ｂが続くが、各々はその隣接するトップ側ＣＭＤヤーンから１本のトップ側ＭＤヤーン分だけずれている。従って、接結ヤーン対４２ａ，４２ｂについては、「上３本」の部分がトップ側ＭＤヤーン２５，２６，２７の上に接結ヤーン４２ｂにより形成されるのに対し、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン３２については、「上３本」の部分がトップ側ＭＤヤーン２６，２７，２８の上に形成される（ここでは、接結ヤーンについての呼称は、符号「ａ」が付された接結ヤーンの全てが「上２本／下１本／上２本」の部分を形成し、符号「ｂ」が付されたものが「上３本」の部分を形成するようになっている）。
【００２３】
トップ側ＭＤヤーンとのトップ側ＣＭＤヤーン及び接結ヤーンの前述した織り合わせが形成するパターンにおいては、各トップ側ＣＭＤヤーンと各トップ側ＣＭＤヤーンユニット（対をなす２本の接結ヤーンの上部分の組合せにより形成される）とが「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」の配列に従い、また、各隣接トップ側ＣＭＤヤーン又はトップ側ＣＭＤヤーンユニットは、その隣接ＣＭＤヤーンユニット又はトップ側ＣＭＤヤーンから１本のトップ側ＭＤヤーン分だけずれている。これにより、各１本のトップ側ＭＤヤーンだけずれて「下１本／上２本／下１本／上２本／下１本／上３本」の配列を形成するヤーンで全体が満たされた製紙表面がトップ側層２０ａに提供される。
【００２４】
また、接結ヤーン４１ａ，４１ｂ〜５０ａ，５０ｂは逆ピック(reversed picks)として織り合わせられることに注目しなければならない。これは、隣接する接結ヤーン対の上部分の相対的な位置に関係している。ダブルピック接結(double-picked-stitched)三層織物における逆ピックの存在は、移行（transitional）トップ側ＭＤヤーンの位置により特定することができる。これらは、トップ側層２０ａからボトム側層２０ｂに又はその逆に移行するときに接結ヤーンが下を通るトップ側ＭＤヤーンであり、例えば、接結ヤーン４１ａ，４１ｂについての移行トップ側ＭＤヤーンはトップ側ＭＤヤーン２６及び３０である。各接結ヤーン対についての移行トップ側ＭＤヤーンが一旦特定されれば、接結ヤーンとのそれらの交差により形成された主要な斜紋（diagonal、最小ステップ）が特定される（この場合、主要な斜紋は、接結ヤーン４１ａ，４１ｂ及びトップ側ＭＤヤーン３０の交差点Ｋ１、接結ヤーン４２ａ，４２ｂ及びトップ側ＭＤヤーン２８の交差点Ｋ２、接結ヤーン４３ａ，４３ｂ及びトップ側ＭＤヤーン２６の交差点Ｋ３等の間に形成される斜紋線であろう）。
接結ヤーンの互いに対する且つそれらの間のトップ側ＣＭＤヤーンに対するこの斜紋の各側における該接結ヤーンの位置が検査される。仮にこの斜紋の一方の側における連続した接結ヤーン対の上部分が互いに近い場合（即ち、双方がそれらの間のトップ側ＣＭＤヤーンにそれらの対のヤーンよりも近い場合）、または、より離れている場合には、織物は少なくとも幾つかの逆ピックで構成されている。
【００２５】
上の例について更に述べると、上述した交差点Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３を通る仮想斜紋線に従うと、斜紋の左側にある接結ヤーン４１ｂ、４２ｂ部分が接結ヤーン４１ａ，４２ａ部分より互いに遠くに離れる（即ち、接結ヤーン４１ａ，４２ａがトップ側ＣＭＤヤーン３２の直ぐ近くに織り合わせられるのに対して、接結ヤーン４１ｂ、４２ｂはそれらの間に接結ヤーン４１ａ，４２ａがあるためにトップ側ＣＭＤヤーン３２の直ぐ近くにない）。斜紋に沿って次のヤーン対に移ると、斜紋の左側にある接結ヤーン４２ｂ、４３ｂ部分は接結ヤーン４２ａ，４３ａ部分より互いに近くにある。このように、斜紋の左側では、接結ヤーン４１ｂ，４２ｂの「遠い」位置が、接結ヤーン４２ｂ，４３ｂについては「近い」位置に逆転されている。このようにして、これらのヤーンが「逆ピック」を示している。
【００２６】
上述のように接結ヤーンを逆にすることにより、先に論じたような斜紋の存在のために織物で製造された紙に生じやすいマーキングが軽減されることが発見された。例示した織物２０において、接結ヤーンの全てが「逆」にされているが、当業者には分かるように、接結ヤーン対がもっと低率（例えば、５０，４０，３０，２５％等）で逆転されていてもよい。
【００２７】
図２を参照すると、織物２０のボトム側層２０ｂは、１０本のボトム側ＭＤヤーン５１〜６０と、１０本のボトム側ＣＭＤヤーン６１〜７０と、接結ヤーン４１ａ，４１ｂ〜５０ａ，５０ｂの下部分とを含んでいる。各ボトム側ＣＭＤヤーンは、「上２本／下８本」の配列でボトム側ＭＤヤーン５１〜６０と織り合わせられている。この配列はボトム側ＣＭＤヤーン６１により例示されており（図３Ｂ参照）、このヤーンは、ボトム側ＭＤヤーン５１，５２の上を通り、次いでボトム側ＭＤヤーン５３〜６０の下を通って、織物のマシン側に８つの浮糸を形成する。各隣接ボトム側ＣＭＤヤーンは同じ配列で従うが、隣接のボトム側ＣＭＤヤーンからボトム側ＭＤヤーン３本分ずれている。例えば、ボトム側ＣＭＤヤーン６１に隣接するボトム側ＣＭＤヤーン６２は、ボトム側ＭＤヤーン５１，５２（これらの上をボトム側ＣＭＤヤーン６１が通る）から、ボトム側ＭＤヤーン３本分オフセットしているボトム側ＭＤヤーン５４，５５の上を通る。このパターンが残りのボトム側ＣＭＤヤーン６３〜７０について繰り返される。
【００２８】
接結ヤーン４１ａ，４１ｂ，５０ａ，５０ｂの各々は、ボトム側ＣＭＤヤーンの下を通りトップ側層２０ａとボトム側層２０ｂとを互いに結合する。図２及び図３Ｂを参照すると、接結ヤーン４１ａはボトム側ＭＤヤーン５８の下で接結し、接結ヤーン４１ｂはボトム側ＭＤヤーン５３の下で接結する。ボトム側ＭＤヤーン５８の下の接結ヤーン４１ａの接結位置は、接結ヤーン４１ｂの「下３本」部分の中央のヤーンの直下に置いている（この場合、中央のヤーンはトップ側ＭＤヤーン２８である）。ボトム側ＭＤヤーン５３の下の接結ヤーン４１ｂの接結位置は、接結ヤーン４１ａの「上２本／下１本／上２本」部分の中央の「下１本」ヤーンの直下に置いている（この場合、下１本ヤーンはトップ側ＭＤヤーン２３である）。これらの位置は、上述した織物の他の実施形態においては異なっていてよい。
【００２９】
隣接接結ヤーン対の接結位置は、ボトム側ＭＤヤーン２本分ずれている。従って、図２に示すように、接結ヤーン４１ａ，４１ｂは、それぞれボトム側ＭＤヤーン５８，５３の下で接結しているのに対し、隣接する接結ヤーン４２ａ，４２ｂはそれぞれボトム側ＭＤヤーン５６，５１の下で接結している。このずれは、残余の繰返しユニットにも継続している。
【００３０】
ここに記載した構成の場合、非一様なトップ側ＣＭＤ浮糸の採用により、製紙表面の磨耗特性を、平織表面を有する織物と比較して向上させうることが分かった。「上２本」及び「上３本」の浮糸により提供される浮糸長さの増加は、磨耗のための付加的ＣＭＤ表面積を提供することにより、織物の磨耗特性を向上させることができる。非一様な浮糸間の類似性（即ち、該浮糸は１本のヤーンだけ長さが異なる）は、異なる長さの浮糸が使用されるときに起こりうるマーキング又は他の機能上の異変を軽減することができる。同時に、製紙表面上のヤーン内に過度に長いＣＭＤ浮糸が存在しないことは、そうでない場合に起こりうる紙のマーキングを避けるのに寄与することができる。
製紙表面上の２本及び３本ヤーンの浮糸は、ある種の紙、特にティッシュペーパーについて十分に共平面となる表面を提供することができる。例示した構成は、２０綜絖の三層織物で採用することができる。仮に、平織りではない２０綜絖の織物で各ヤーンに一様な浮糸の繰返しを有する場合、４本及び９本ヤーンの浮糸に限定されるが、これらの織物は、いずれも重大な斜方向マーキングを生じる虞が有った。従って、織成者が２０綜絖の織機を利用可能であれば、例示した織成パターンの織物は、改善された磨耗特性を具備しながらも、容認できるティッシュペーパーを製造することができる。
【００３１】
当業者には明らかであるように、織成パターンは、図解して説明したものから変更することができる。例えば、接結ヤーンは逆ピックの代わりに、従前のピックで織り合わせることができ、及び／又は接結ヤーンのうちの１本がボトム側層で織り合わせられ他のヤーンがそうでない場合も有り得る（いわゆる、仮想接結(phantom stitch)構造）。また、接結ヤーンは、各トップ側ＣＭＤヤーンの後毎である代わりに、２本又は３本のトップ側ＣＭＤヤーンの後毎に織り合わせられ得る。更に、接結ヤーンは対になって存在していなくてよく、代わりに隣接するトップ側ＣＭＤヤーン間に位置する単一接結ヤーンとして存在していてよい。また、トップ側ＭＤヤーン及びトップ側ＣＭＤヤーンは、上記以外の本数のトップ側ＭＤヤーンだけ互いにオフセットしている場合もある。
【００３２】
ボトム側層の織成パターンは種々の態様に変更することができる。例えば、より多い、または少ないボトム側ＣＭＤヤーンが含まれていても良いし、接結ヤーンは他の位置で相互に接結されても良く、及び／又は、ボトム側ＭＤヤーンとボトム側ＣＭＤヤーンとは他のパターンで織り合わせられていても良い。ボトム側層の織成パターンの代案の例は、米国特許第６,２４４,３０６号、第５,９６７,１９５号及び第６,２５３,７９６号各明細書に示されており、各明細書の開示内容の全体は参照によりここに組み込まれる。
【００３３】
図４Ａ及び図４Ｂを参照すると、符号１００で総括的に表された２０綜絖の織物の代替実施形態によるヤーンが例示されている。この織物１００は、１０本のトップ側ＭＤヤーン１０１〜１１０と、１０本のボトム側ＭＤヤーン１２１〜１３０とを含んでいる。トップ側ＭＤヤーン１０１〜１１０は、該トップ側ＭＤヤーンが非一様なトップ側ＣＭＤ浮糸を含む「上１本／下１本／上２本／下１本／上１本／下１本／上２本／下１本」の配列に従うようにトップ側ＣＭＤヤーン（そのうちの１本は符号１１１で表されて図４Ａに示されている）と織り合わせられる。具体的には、トップ側ＣＭＤヤーン１１１は、トップ側ＭＤヤーン１０１の上、トップ側ＭＤヤーン１０２の下、トップ側ＭＤヤーン１０３，１０４の上、トップ側ＭＤヤーン１０５の下、トップ側ＭＤヤーン１０６の上、トップ側ＭＤヤーン１０７の下、トップ側ＭＤヤーン１０８，１０９の上、トップ側ＭＤヤーン１１０の下を通る。従って、トップ側ＣＭＤヤーン１１１は、トップ側ＭＤヤーンの上に非一様な浮糸を形成する。ボトム側ＭＤヤーン１２１〜１３０は、ボトム側ＣＭＤヤーンが図１〜図３Ｂに示した織物２０のボトム側ＣＭＤヤーンのパターンと同様に「上２本／下８本」のパターンに従うようにボトム側ＣＭＤヤーン（そのうちの１本は符号１３１で表されて図４Ａに示されている）と織り合わせられる。
【００３４】
織物１００はまた、トップ側ＭＤヤーン１０１〜１１０及びボトム側ＭＤヤーン１２１〜１３０と織り合わせられる接結ヤーン対（そのうちの１対は符号１４１ａ，１４１ｂで表されて図３Ｂに示されている）を含んでいる。接結ヤーン１４１ａの上部分は、ボトム側ＭＤヤーン１３８と接結するためにトップ側ＭＤヤーンの下を通る前にトップ側ＭＤヤーン１３１〜１３４と共に「上１本／下１本／上２本」のパターンに従い、接結ヤーン１４１ｂの上部分は、ボトム側ＭＤヤーン１３３と接結するためにトップ側ＭＤヤーンの下を通る前にトップ側ＭＤヤーン１３６〜１３９と共に同様の「上１本／下１本／上２本」のパターンに従う。こうして、接結ヤーン１４１ａ，１４１ｂの上部分は、同じ配列でトップ側ＣＭＤヤーンの「上１本／下１本／上２本／下１本／上１本／下１本／上２本／下１本」のパターンに従う。
【００３５】
当業者には明らかなように、隣接するトップ側ＣＭＤヤーン、接結ヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンは適当な融合(integrated)織成パターンを形成するために互いにオフセットしているであろう。例えば、隣接するトップ側ＣＭＤヤーンは２本のトップ側ＭＤヤーンだけオフセットしていてよく、接結ヤーン対は、互いに２本のトップ側ＭＤヤーンだけ及び隣接するトップ側ＣＭＤヤーンから１本のトップ側ＭＤヤーンだけオフセットしていてよく、隣接するボトム側ＣＭＤヤーンは、３本のボトム側ＭＤヤーンだけ互いにオフセットしていてよい。他のパターン及びオフセットも適用可能である。
【００３６】
図１〜図３Ｂに関連して上述した織物の諸実施形態と同様に、織物１００もまた、顕著な斜方向マーキングなしに製紙表面に対する磨耗を増すことができる幾つかの非一様な浮糸を有するトップ側ＣＭＤヤーンを含んでいる。
【００３７】
織物２０及び１００により明示された非一様なトップ側ＣＭＤ浮糸の一般的概念は、異なる数の綜絖で織成する織物においても利用することができる。例えば、図５Ａ及び図５Ｂには、２４綜絖の織物に実施形態が総括的に符号２００で例示されている。この織物２００は、１２本のトップ側ＭＤヤーン２０１〜２１２と、１２本のボトム側ＭＤヤーン２２１〜２３２と、トップ側ＣＭＤヤーン（そのうちの１本が図５Ａに符号２１４で表されている）と、ボトム側ＣＭＤヤーン（そのうちの１本が図５Ａに符号２３４で表されている）と、接結ヤーン対（そのうちの１対が図５Ｂに符号２４１ａ，２４１ｂで表されている）とを含んでいる。この実施形態において、トップ側ＣＭＤヤーンは、「上２本／下１本／上１本／下１本／上２本／下１本／上１本／下１本」の配列でトップ側ＭＤヤーンと織り合わせられ（図５Ａ参照）、諸接結ヤーンの上部分は協力して同様の配列のトップ側ＣＭＤヤーンユニットを形成する（図５Ｂ参照）。ボトム側ＣＭＤヤーンは「上２本／下１０本」の配列でボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられ（図５Ａ参照）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＭＤヤーンの下を通る（図５Ｂ参照）。
【００３８】
別例として、１６綜絖の織物の実施形態が図６Ａ及び図６Ｂに符号３００で総括的に表されている。この織物３００は、８本のトップ側ＭＤヤーン３０１〜３０８と、８本のボトム側ＭＤヤーン３２１〜３２８と、トップ側ＣＭＤヤーン（そのうちの１本が図６Ａに符号３１１で表されている）と、ボトム側ＣＭＤヤーン（そのうちの１本が図６Ａに符号３３１で表されている）と、接結ヤーン対（そのうちの１対が図６Ｂに符号３４１ａ，３４１ｂで表されている）とを含んでいる。この実施形態において、トップ側ＣＭＤヤーンは、「上２本／下１本／上１本／下１本／上２本／下１本」の配列でトップ側ＭＤヤーンと織り合わせられ（図６Ａ参照）、諸接結ヤーンの上部分は協力して同様の配列でトップ側ＣＭＤヤーンユニットを形成する（図６Ｂ参照）。ボトム側ＣＭＤヤーンは「上２本／下６本」の配列でボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられ（図６Ａ参照）、各接結ヤーンは１本のボトム側ＭＤヤーンの下を通る（図６Ｂ参照）。
【００３９】
上述した実施形態の各々は、平織りの織物に優る製紙表面磨耗の改善をもたらしうると共に、より長いトップ側ＣＭＤ浮糸を有する織物に、優れたマーキング特性の改善をもたらしうる。例示した実施形態に示すように、非一様なＣＭＤ浮糸は、１本のトップ側ＭＤヤーン単位で互いに異なっていてよいが（即ち、単一トップ側ＣＭＤヤーンについての浮糸は２本ヤーン及び３本ヤーン浮糸の組み合わせでよく、或いは１本ヤーン浮糸及び２本ヤーン浮糸の組み合わせでよい）、その理由は、これにより織物の異なる部分の特性差を減じると共に、紙のマーキングを減じることができるからである。
【００４０】
ここに図解され、また他の方法で記載され、かつ権利が請求された織物は、上質紙、ティッシュペーパー、包装紙及び新聞紙の形成を含め、多くの適用例において採用しうるが、特にティッシュペーパーの適用例が有利である。
【００４１】
本発明の織物において用いられる個々のヤーンの構成は、製紙業者が最終織物に要求する特性に応じて変更され得る。例えば、ヤーンは、マルチフィラメント糸，モノフィラメント糸，撚りマルチフィラメント又はモノフィラメント糸，紡出糸，或いはそれらの任意の組合せでよい。また、本発明の織物において使用されるヤーンを構成する材料は、製紙業者の織物において普通に用いられているものでよい。例えば、ヤーンは、ポリプロピレン，ポリエステル，ナイロン等で形成しうる。熟練した技術者は、最終織物の特定用途に従ってヤーン材料を選択すべきである。
【００４２】
ヤーン寸法に関し、ヤーンの特定繊度は製紙表面の網目組織により一般的に決定される。ここに開示した三層織物の典型的な実施形態において、トップ側ＭＤヤーン、トップ側ＣＭＤヤーン及び接結ヤーンの直径は約０.１０〜０.２２ｍｍであることが好ましく、ボトム側ＭＤヤーンの直径は約０.１４〜０.２７ｍｍであることが好ましく、ボトム側ＣＭＤヤーンの直径は約０.１８〜０.５０ｍｍであることが好ましい。当業者は、上述した範囲外の直径を有する糸が特定適用例において使用されうることが分かるであろう。
【００４３】
本発明の別の形態によると、紙を製造する方法が提供されている。これらの方法に従って、ここに記載した代表的な製紙用地合構成織物の１つが提供されており、紙は、この地合構成織物に紙原料を供給すると共に、次にこの紙原料から水分を除去することにより製造される。特に、ティッシュペーパーを形成するのに適する紙原料が採用されるのがよい。地合構成織物に紙原料をどのようにして供給するか、そしてこの紙原料から水分をどのようにして除去するについての詳細は当業者の良く理解するところであるから、本発明のこの点に関する更なる記載はここでは行なわれないであろう。
【００４４】
上述した実施形態は、本発明を例証するものであって、本発明を限定する意味にとられるべきではない。本発明は、添付の特許請求の範囲によって規定されており、同特許請求の範囲と同等のことはその特許請求の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に基づく２０綜絖の製紙用織物のトップ側層により形成される製紙表面の上面図である。
【図２】図１の製紙用織物のボトム側織物層の上面図である。
【図３Ａ】図１の線３Ａ−３Ａに沿った断面図であり、代表的なトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンの織成経路を示している。
【図３Ｂ】図１の線３Ｂ−３Ｂに沿った断面図であり、代表的な接結ヤーンの織成経路を示している。
【図４Ａ】本発明の他の実施形態に基づいてトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンが２０綜絖の製紙用織物のトップ側ＭＤヤーン及びボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられるときの代表的なトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンの断面図である。
【図４Ｂ】本発明の他の実施形態に基づいて接結ヤーンが２０綜絖の製紙用織物のトップ側ＭＤヤーン及びボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられるときの代表的な接結ヤーンの断面図である。
【図５Ａ】本発明の他の実施形態に基づいてトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンが２４綜絖の製紙用織物のトップ側ＭＤヤーン及びボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられるときの代表的なトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンの断面図である。
【図５Ｂ】本発明の他の実施形態に基づいて接結ヤーンが２４綜絖の製紙用織物のトップ側ＭＤヤーン及びボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられるときの代表的な接結ヤーンの断面図である。
【図６Ａ】本発明の他の実施形態に基づいてトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンが１６綜絖の製紙用織物のトップ側ＭＤヤーン及びボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられるときの代表的なトップ側ＣＭＤヤーン及びボトム側ＣＭＤヤーンの断面図である。
【図６Ｂ】本発明の他の実施形態に基づいて接結ヤーンが１６綜絖の製紙用織物のトップ側ＭＤヤーン及びボトム側ＭＤヤーンと織り合わせられるときの代表的な接結ヤーンの断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
２０                地合構成織物
２０ａ              トップ側層
２０ｂ              ボトム側層
２１〜３０          トップ側ＭＤヤーン
３１〜４０          トップ側ＣＭＤヤーン
４１ａ，４１ｂ〜５０ａ，５０ｂ
接結ヤーン対
５１〜６０          ボトム側ＭＤヤーン
６１〜７０          ボトム側ＣＭＤヤーン
１００              地合構成織物
１０１〜１１０      トップ側ＭＤヤーン
１１１              トップ側ＣＭＤヤーン
１２１〜１３０      ボトム側ＭＤヤーン
１３１              ボトム側ＣＭＤヤーン
１３８              ボトム側ＭＤヤーン
１４１ａ，１４１ｂ  接結ヤーン対
２００              地合構成織物
２０１〜２１２      トップ側ＭＤヤーン
２１４              トップ側ＣＭＤヤーン
２２１〜２３２      ボトム側ＭＤヤーン
２３４              ボトム側ＣＭＤヤーン
２４１ａ，２４１ｂ  接結ヤーン対
３００              地合構成織物
３０１〜３０８      トップ側ＭＤヤーン
３１１              トップ側ＣＭＤヤーン
３２１〜３２８      ボトム側ＭＤヤーン
３３１              ボトム側ＣＭＤヤーン
３４１ａ，３４１ｂ  接結ヤーン対
【図１】
0004602955.tif 000002
【図２】
0004602955.tif 000003
【図３Ａ】
0004602955.tif 000004
【図３Ｂ】
0004602955.tif 000005
【図４Ａ】
0004602955.tif 000006
【図４Ｂ】
0004602955.tif 000007
【図５Ａ】
0004602955.tif 000008
【図５Ｂ】
0004602955.tif 000009
【図６Ａ】
0004602955.tif 000010
【図６Ｂ】
0004602955.tif 000011