(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から電力供給端部を介して電力を供給する経路に設けられた、引き紐を有する紐スイッチ、羽根を駆動するモータの駆動手段及びマイクロコンピュータ、前記モータが所定時間連続運転されたとき前記モータを停止させるタイマ手段を有する制御部を備えたタイマ付換気扇において、
制御部は、紐スイッチが引き操作されたことを検知する操作検知手段を備え、前記モータの停止中に操作検知手段が前記紐が引き操作されたことを検知したとき、前記モータを始動させると共に、前記タイマ手段の時間計測値を開始させ、前記モータの運転中に操作検知手段が前記紐が引き操作されたことを検知したとき、前記モータを停止させると共に、前記タイマ手段の時間計測値をリセットさせ、電力供給端部を電源に接続したとき、前記紐スイッチの引き操作に関わりなく前記モータを始動させると共に、前記タイマ手段の時間計測値を開始させ、制御手段を備えたことを特徴とするタイマ付換気扇。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明に属する技術分野】
本発明は、所定時間連続運転されたときに自動停止させるタイマ付換気扇に関する。
【０００２】
【従来の技術】
引き紐を有する換気扇は、紐が引き操作されたときに始動し、その後に再び紐が引き操作されたときに停止する構成のものが一般的である。トイレや浴室に設置されるこの種の換気扇は長時間連続運転される傾向が強かった。そこで、省電力を図るために、所定時間連続運転されると自動的に停止するタイマ付換気扇が用いられるようになった。これによって、トイレや浴室であっても所定時間の経過後に換気扇の運転を確実に停止させることができ、省電力も達成される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、引き紐を引き操作して始動、停止を繰り返す機能にタイマ機能を付加した場合、引き紐の操作と始動、停止の切り替えとの対応がまちまちでユーザには分かり難かった。一例として、引き紐を引き操作して換気扇を始動させた後、タイマの設定時間が経過したために自動停止に到った状態で、ユーザが再運転させるべく引き紐を引き操作しても始動せず、その後、もう一度引き紐を引き操作しなければ始動はできなかった。他の例として、タイマの設定時間が経過する前に引き紐を引き操作すると換気扇は強制停止となり、タイマはこの時点で計時動作を中断する。次に引き紐を引き操作したとき、換気扇は始動するがタイマは計時動作の中断から残余の時間を経過した時点で停止するようになっていた。従って、ユーザが所望する時間よりも短時間で運転停止に到る。
【０００４】
一方、製造工程で換気扇の運転検査をする際、外形形状が同じでタイマの設定時間のみが異なる製品に対して、タイマが正常に機能しているか否かの判別に手間取ることがあった。
【０００５】
さらに、引き紐による引き紐スイッチがオフ状態にある限り、タイマの機能が正常であるか否かの検査ができず、常に引き紐スイッチをオン状態にしなければならなかった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、第１の目的はタイマ機能を備えていても、ユーザの分かりやすい状態で始動、停止の操作を行うことのできるタイマ付換気扇を提供するにある。
【０００７】
第２の目的は製品検査を容易化し得るタイマ付換気扇を提供するにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、
電源から電力供給端部を介して電力を供給する経路に設けられた、引き紐を有する紐スイッチ、羽根を駆動するモータの駆動手段及びマイクロコンピュータ、前記モータが所定時間連続運転されたとき前記モータを停止させるタイマ手段を有する制御部を備えたタイマ付換気扇において、
制御部は、紐スイッチが引き操作されたことを検知する操作検知手段を備え、前記モータの停止中に操作検知手段が前記紐が引き操作されたことを検知したとき、前記モータを始動させると共に、前記タイマ手段の時間計測値を開始させ、前記モータの運転中に操作検知手段が前記紐が引き操作されたことを検知したとき、前記モータを停止させると共に、前記タイマ手段の時間計測値をリセットさせ、電力供給端部を電源に接続したとき、前記紐スイッチの引き操作に関わりなく前記モータを始動させると共に、前記タイマ手段の時間計測値を開始させ、制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るタイマ付換気扇の一実施形態の換気部の構成を示す分解斜視図である。同図において、四角形の枠の中心部に円形の開口を有する本体部１は、その背面にモータ２が取り付けられ、このモータ２の出力軸に羽根３が装着されて正面の開口に向けられている。また、モータ２の近傍に設けられる制御部（図１では図示を省略）からコード４が導出され、その先端に電源プラグ５が接続されている。さらに、制御部に実装された紐スイッチの引き紐６が下端部から引き操作可能に引き出されている。そして、本体部１の正面部には着脱可能なカバー７を備えている。
【００１０】
図２は換気扇を駆動する制御部の構成を示すブロック回路図である。ここで、制御部１０は商用電源に接続されたコンセント等の電源８からモータ２に電力を供給する経路に設けられ、主に、紐スイッチ９、駆動手段１１及びマイクロコンピュータ１２によって構成されている。このうち、駆動手段１１は電源経路に接点が接続されたリレー等のスイッチング素子を含み、マイクロコンピュータ１２の始動指令又は停止指令によってスイッチング素子をオン、オフ制御するものである。マイクロコンピュータ１２は電源８から駆動電力の供給を受けて動作するもので、電源が供給されてからの時間及び紐スイッチ９が操作されてからの時間を計測すると共に、予め設定した時間が経過した段階でモータ２の停止指令を出力する時間計測手段２１と、紐スイッチ９が操作されたことを検知する操作検知手段２２とを備えている。なお、紐スイッチ９はロータリースイッチでなり、操作検知手段２２はこの紐スイッチ９の開閉状態をモニタしている。
【００１１】
上記のように構成された本実施形態の動作を以下に説明する。先ず、電源プラグ５をコンセント等の電源に差し込むと、マイクロコンピュータ１２にその動作電力が供給される。マイクロコンピュータ１２はこの時点で時間計測手段２１による計時動作を開始すると共に、駆動手段１１に始動指令を出力する。これによって接点１１ａはオン状態にされて、モータ２は始動される。つまり、換気扇は運転される。この状態で、引き紐６を引き操作しなかったとすれば、タイマとしての時間計測手段２１に設定された時間が経過した時点でマイクロコンピュータ１２は駆動手段１１に停止指令を出力する。これによって、接点１１ａはオフ状態にされて、モータ２は停止する。つまり、換気扇は停止する。このとき、時間計測手段２１は計時動作を停止し、計測値をゼロにする。すなわち、タイマをリセットさせる。
【００１２】
一方、電源プラグ５をコンセントに差し込んだ後で、タイマの設定時間が経過する前に引き紐６を引き操作すると紐スイッチ９の状態が変化し、この変化が操作検知手段２２によって検出される。このとき、前述のタイマの設定時間が経過した場合と同様に、駆動手段１１に停止指令を出力して換気扇を停止させ、さらに、タイマをリセットさせる。
【００１３】
次に、換気扇の停止中に引き紐６を引き操作すると、電源プラグ５をコンセントに差し込んだと全く同様に、マイクロコンピュータ１２はこの時点で時間計測手段２１による計時動作を開始すると共に、駆動手段１１に始動指令を出力する。これによって換気扇は運転される。この状態で、引き紐６を引き操作しなかったとすれば、タイマの設定時間が経過した時点でマイクロコンピュータ１２は駆動手段１１に停止指令を出力する。これによって換気扇は停止する。このとき、タイマはリセットされる。
【００１４】
一方、タイマの設定時間が経過する前に引き紐６を引き操作すると紐スイッチ９の状態が変化し、タイマの設定時間が経過した場合と同様に、駆動手段１１に停止指令を出力して換気扇を停止させ、タイマもリセットされる。
【００１５】
図３は上記の動作を行わせるためのマイクロコンピュータ１２の具体的処理手順を示すフローチャートである。ここで、電源プラグ５をコンセントに差し込んだとすると、ステップ１０１にてこのことを識別し、ステップ１０２でタイマをスタートさせ、ステップ１０３にてモータの始動指令を出力する。次に、ステップ１０４でタイマに設定された時間が経過したか否かを判別し、時間が経過するまではステップ１０５にて引き紐が１回引き操作されたか否かを判別し続ける。
【００１６】
タイマの設定時間が経過したと判定した場合、あるいは、引き紐が１回引き操作されたと判定した場合にはステップ１０６にてタイマをリセット（停止）し、ステップ１０７でモータの停止指令を出力する。そして、ステップ１０８にて引き紐６が引かれたか否かの判定を繰り返して行う。この間、モータ２は停止の状態を保持する。
【００１７】
次に、ステップ１０９で引き紐６が１回引かれたとすると、マイクロコンピュータ１２はステップ１０９にてタイマを動作させ、ステップ１１０で駆動手段１１に始動指令を出力してモータを始動させる。この状態で、引き紐６を引き操作しなかったとすれば、ステップ１１１でタイマの設定時間が経過したか否かを判定し、設定時間を経過したと判定すればステップ１１３でタイマをリセットし、ステップ１１４で駆動手段１１に停止指令を出力して換気扇を停止させる。
【００１８】
一方、タイマの設定時間が経過するまでは、ステップ１１２で引き紐６が１回引かれたか否かを繰り返して調べ、もし引かれたとすれば、ステップ１１３でタイマをリセットし、ステップ１１４で駆動手段１１に停止指令を出力して換気扇を停止させる。
【００１９】
このようにして、ステップ１１４の処理を終了した後は、ステップ１０８〜１１４の処理を電源が遮断されるまで繰り返す。これによって、上述したと同様な動作が行われることが分かる。
【００２０】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、モータ２が所定時間連続運転されたときこのモータ２は停止され、さらに、モータ２の運転中に引き紐６が引き操作されたときモータ２は停止されると共に、タイマ手段の時間計測値がリセットされ、反対に、モータ２の停止中に引き紐６が引き操作されたときにはモータ２は始動されることとなり、タイマ機能を備えていても、ユーザの分かりやすい状態で始動、停止の操作を行うことができる。
【００２１】
また、本実施形態によれば、電源を投入した時点からタイマによる運転を開始するため、敢えて、引き紐６を引き操作しなくとも、製品検査が可能になると言う効果も得られる。
【００２２】
なお、上記の実施形態では、電源の投入と同時にタイマによる運転を開始したが、外形形状が同一で機種が異なる場合、例えば、用途によってタイマの設定時間が異なる場合、検査の初期段階で機種判別ができると便利である。
【００２３】
その一つの方法として、電源を投入してから実際にモータが動作するまでの時間を機種によって変えるようにすれば、その時間差によつて検査員が予備知識を持つことができるため、検査時間をさらに短縮することができる。具体例として、トイレ用の換気扇にあってはモータの回転及びタイマの動作開始を電源の投入から０．５秒遅らせ、浴室用の換気扇にあってはモータの回転及びタイマの動作開始を電源の投入から１．０秒遅らせることによって、製品を見分けることができる。
【００２４】
なお、上記実施形態では、駆動手段１１がリレーを含むものについて説明したが、このリレーの代わりに電磁接触器を用いても、あるいは、固体素子でなる他のスイッチ素子を用いることもできる。
【００２５】
また、上記実施形態では電源プラグ５とモータ２とを接続する経路の一方のみを断、接する構成としたが両方の経路を同時に断、接する構成とすることもできる。
【００２６】
ところで、上記の実施形態では、紐スイッチ９を有する換気扇を対象にして説明したが、この紐スイッチ９の代わりに壁に取り付けられた、いわゆる、壁スイッチによって始動、停止させる換気扇にも本発明を適用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上の説明によって明らかなように、本発明によれば、スイッチが操作される毎に運転モードが変化するので、タイマ機能を備えていても、ユーザの分かりやすい状態で始動、停止の操作を行うことができる。また、電源を投入した時点からタイマによる運転を開始することにより、製品検査を容易化できるという効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るタイマ付換気扇の一実施形態の換気部の構成を示す分解斜視図。
【図２】  換気扇を駆動する制御部の構成を示すブロック回路図。
【図３】  図２に示す制御部を構成するマイクロコンピュータの具体的処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  本体部
２  モータ
３  羽根
４  コード
５  電源プラグ
６  引き紐
７  カバー
８  電源
９  紐スイッチ
１０  制御部
１１  駆動手段
１１ａ  接点
１２  マイクロコンピュータ
２１  時間計測手段
２２  操作検知手段
【図１】
0004493199.tif 000002
【図２】
0004493199.tif 000003
【図３】
0004493199.tif 000004