(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
女性の外生殖器の左右各大陰唇（Ａ，Ａ）間において尿道口（Ｂ）にあてがう尿失禁パッドであって、
内部に中空部（２２）のある円筒形でその径方向にバネ性を有するプラスチック薄板製の芯材（２）と、該芯材（２）の側周全面を被覆する液体吸収体（３）とでパッド本体（１）を形成し、
前記パッド本体（１）は、その左右対向側面を挟圧すると芯材（２）のバネ力により左右外向きに弾性を有する状態で圧縮変形するようになっているとともに、
前記パッド本体（１）は、左右各大陰唇（Ａ，Ａ）を左右に押し広げ得る大きさの外形に形成して、装着状態でパッド本体（１）が左右各大陰唇（Ａ，Ａ）の間で挟圧保持されるようにしている、
ことを特徴とする尿失禁パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本願発明は、女性の外生殖器の左右各大陰唇間において尿道口にあてがい、不意に漏出する少量の尿を吸収するための尿失禁パッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  緊張性失禁や腹圧性失禁や切迫性失禁等の症状をもつ人は、例えば極度に緊張したとき、クシャミや咳が出たとき、重い物を持ち上げたとき等に、瞬間的に尿道括約筋が弛んで少量（例えば１cc以下の量）ではあるが尿道口から不意に尿が漏出することがある。又、更年期障害などで尿道括約筋が退化した人や、妊娠中の胎児の成長によって母体の膀胱が圧迫されたときにも不意に尿が漏出することがある。さらに健康体の人でも、膀胱内の尿量が極限状態になると我慢できずに少量の尿を漏出することがある。尚、女性は男性より尿道の長さが短く且つ尿道括約筋の筋力が弱いことから、女性の方が男性より不意の尿失禁の頻度が多いと言われている。【０００３】  そして、少量の尿でも漏出すると下着（パンティ）を濡らしてしまい、不快感を感じるとともに、恥ずかしいという感覚も生じるという問題がある。【０００４】  ところで、尿失禁に対する対策用として、従来から例えば特表２００１−５０５７９７号公報（特許文献１）に示される尿失禁装置が知られている。この公知の尿失禁装置（女性用のもの）は、パッドの表面に接着材を付着して構成されている。パッドには、例えば弾性を有する発砲材料が使用される。又、接着材には、例えば感圧性且つ親水性を有する粘着材が使用される。【０００５】  この公知の尿失禁装置は、パッドを接着材により左右各大陰唇間における尿道口を塞ぐ位置に接着させることで装着される。そして、この尿失禁装置の装着状態では、パッド部分が尿道口を封止して該尿道口からの尿漏れ（尿失禁）を防止するようになっている。尚、この尿失禁装置は、尿道口を封止する目的で使用されるものであって、パッド部分に漏出尿を吸収する機能はない。即ち、もしパッドに液体吸収材を使用しても、パッドの表面が接着材で被覆されている関係で、漏出尿がパッド部分に吸収されることがない。尚、この尿失禁装置（パッド）は、通常の排尿の度に装着部（左右の大陰唇間）から取り外される。【０００６】
【特許文献１】特表２００１−５０５７９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  上記公知（特表２００１−５０５７９７号公報）の尿失禁装置は、パッドを接着材で接着させることにより尿道口を封止して不意の尿漏れを防止するものであるが、この公知の尿失禁装置には次のような問題がある。【０００８】  (1) 尿道口を封止したものでは、不意に尿道括約筋が弛んだときに、尿が尿道口まで流出して該尿道口付近に尿が溜まるが、そのとき尿道口付近の残留尿で不快感を感じる。【０００９】  (2) 尿道口付近に溜まった残留尿は、尿道口を封止しているパッドで一時的に保留されるが、尿道口は完全に封止される訳ではないので該残留尿が尿道口から徐々に漏出することが予想され、該漏出尿で下着（パンティ）を濡らすことがある。【００１０】  (3) パッドを尿道口閉塞位置に装着するのに、該パッドを左右大陰唇内の皮膚に接着材（粘着材）で接着させるが、該左右大陰唇内の皮膚は非常に薄くて弱く、接着材つきのパッドを繰り返し接・離させる（実際の排尿の度にパッドを脱着させる必要がある）と、装着部の皮膚が爛れたり傷ついたりするおそれがある。【００１１】  (4) パッドは、装着部の皮膚を傷つけないために比較的柔らかい材質のものが使用されると考えられるが、パッドの材質が柔らか過ぎると、保形性が乏しくなって取り扱いがしにくくなるとともに、変形し易くなって尿道口に対する閉塞機能が低下する（尿漏れが起こる）。【００１２】  尚、女性が使用する液体吸収パッドの代表例として生理用ナプキンがあるが、生理用ナプキンは面積が大きく且つ高価であって、不意に起こる少量の尿失禁（漏出尿）を吸収することのみに使用するには不適である。【００１３】  本願発明は、上記事情に鑑み、不意に起こる少量の尿失禁（漏出尿）を十分に吸収でき、且つ装着部の皮膚に対して優しく、さらに左右大陰唇間の狭い場所でも簡単に装着でき、しかも装着状態を安定させ得るようにした尿失禁パッドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】  本願発明は、上記課題を解決するための手段として次の構成を有している。尚、本願発明は、女性用であって不意に尿道口から漏出する少量の尿を吸収するのに適した尿失禁パッドを対象にしている。【００１５】  本願発明の尿失禁パッドは、女性の外生殖器の左右各大陰唇間において尿道口にあてがって使用する小形のものである。そして、この尿失禁パッドは、内部に中空部のある円筒形でその径方向にバネ性を有する芯材と、該芯材の側周全面を被覆する液体吸収体とでパッド本体を形成している。【００１６】  芯材は、バネ性を有するプラスチック薄板製で、内部に空間部を有する円筒形に成形されている。又、この芯材の側周全面には、液体吸収体が被覆されている。【００１７】  液体吸収体としては、液体を吸収し得る性状のものであれば汎用の吸収材（例えば吸水紙、吸水性ポリマー等）が使用可能である。尚、この液体吸収体は、吸収材を芯材の側周全面に適宜厚さだけ装填し、該吸収材の外側を透水性シート（例えば不織布やメッシュ紙等）で被覆したものを採用できる。【００１８】  パッド本体は、その左右対向側面を挟圧すると芯材のバネ性により左右外向きに弾性を有する状態で圧縮変形するようになっている。【００１９】  又、このパッド本体は、左右各大陰唇を左右に押し広げ得る大きさの外形に形成して、装着状態でパッド本体が左右各大陰唇の間で挟圧保持されるようになっている。尚、このパッド本体の大きさは、各種サイズのものを形成することができるが、長さが３０〜４０mm、直径が１５〜２０mm程度の範囲のものが適当である。【００２０】  パッド本体には、該パッド本体を装着状態から取り外す際のツマミを取付けておくとよい。尚、このツマミは、紐（又は糸）の一端をパッド本体に連結して自由端側を摘まんで引出せるようにした引出し紐を採用することができる。【００２１】  ところで、女性の外生殖器の左右各大陰唇部分は、自然状態では左右大陰唇の内面同士が軽く接触するか僅かに離間する程度に近接しているが、該各大陰唇部分は柔らかくて左右に近接・離間し得る。【００２２】  そして、本願の尿失禁パッドを装着するには、パッド本体の左右対向側面を指で挟圧して該パッド本体の左右幅を小さくした状態で、尿道口が対面する位置の左右各大陰唇間に挿入する。このとき、各大陰唇部分を左右に押し広げ、該左右の各大陰唇内面と奥面で囲われたスペース内に左右幅を小さくした状態のパッド本体を挿入する。パッド本体の挿入後は、該パッド本体から指を離す。すると、左右大陰唇内面間でパッド本体が元の円筒形状に弾性復帰し、パッド本体が左右各大陰唇の内面をそれぞれ外側に押圧し、その反力により左右各大陰唇の内面でパッド本体を挟圧保持するようになる。尚、尿失禁パッドの装着状態では、液体吸収体の外面が尿道口にあてがわれている。【００２３】  尿失禁パッドの装着状態で、不意に少量の尿失禁が起きると、尿道口からの漏出尿が直ちにパッド本体の液体吸収体に吸収される。このとき、液体吸収体の尿吸収部分はパッド本体の奥側（パンティ生地から遠い位置）であるので、その漏出尿でパンティを濡らすことはない。尚、漏出尿が大量で液体吸収体の前面側まで漏出尿が浸透すると、パッド本体（液体吸収体）の前面部に接触しているパンティに尿が移行して該パンティを濡らすことが予想されるが、不意に失禁したときの漏出尿はごく少量であるため、液体吸収体に吸収された尿が該液体吸収体の前面側まで浸透することはない。【００２４】  この尿失禁パッドでは、パッド本体内に円筒形の芯材を有し且つ芯材の側周全面が液体吸収体で被覆されているので保形性があり、長時間装着していても（液体吸収体が漏出尿を吸収しても）型崩れすることはない。【００２５】  通常の排尿をする際には、装着している尿失禁パッドを一時的に取り外す必要があるが、その場合、パッド本体にツマミを取付けたものでは該ツマミを摘まんでパッド本体を引出せばよい。尚、通常は１回の使用で使い捨てにするが、取外した尿失禁パッドがきれいな状態であれば、排尿後に該尿失禁パッドをそのまま再装着してもよい。
【発明の効果】
【００２６】  本願発明の尿失禁パッドは、次のような効果がある。【００２７】  (1) 女性の外生殖器の左右大陰唇間に装着し得る程度の大きさであるので、材料が少なくて済み、安価に製作できる。【００２８】  (2) パッド本体内に円筒形でプラスチック薄板製の芯材を有し且つ芯材の側周全面に液体吸収体を被覆しているので、保形性があって着脱作業時の取り扱いが容易になるとともに、長時間装着していても型崩れしないので常時良好な装着状態を維持できる。【００２９】  (3) 芯材にバネ性を有し、パッド本体の左右対向側面を挟圧すると該パッド本体を圧縮変形させることができるので、装着時にパッド本体の左右幅を小さくした状態で左右大陰唇間に挿入できる。即ち、左右大陰唇部分を過度に押し広げなくてもパッド本体を両大陰唇間に装着させることができるので、該パッド本体の装着作業が容易となる。【００３０】  (4) 装着状態では、パッド本体の左右対向側面で左右大陰唇の各内面を左右外側に押し広げた状態になり、その反力で左右大陰唇の各内面がパッド本体を挟圧保持するので、尿失禁パッドの装着状態が安定し、特別に位置保持手段（例えば公知例の接着材による位置保持手段）を用いないでも該尿失禁パッドが位置ずれしにくくなる。
【実施例】
【００３１】  図１〜図４を参照して本願実施例の尿失禁パッドを説明すると、この実施例の尿失禁パッドは、女性用であって不意に尿道口から漏出する少量の尿を吸収するのに使用されるものである。【００３２】  図１〜図４に示す実施例の尿失禁パッドは、保形性を有する芯材２の外面を液体吸収体３で被覆してパッド本体１を形成し、該パッド本体１に取外し時のツマミとなる引出し紐４の一端を連結して構成されている。【００３３】  芯材２は、バネ性を有するプラスチック薄板製（厚さが０.５〜１mm程度）で、内部に空間部２２のある円筒形に成形されている。従って、この芯材２は、径方向に弾性的に圧縮変形させ得るようになっている。【００３４】  液体吸収体３は、吸水機能を有する吸収材３１の外側を透水性シート３２で被覆したものを使用している。吸収材３１には、例えば吸水紙や吸水性ポリマー等の汎用のもの（１種単独のものでも複数種混合したものでもよい）が使用されている。透水性シート３２は、例えば不織布やメッシュ紙等の、透水機能が高く且つ肌触りのよい材質のものが採用される。【００３５】  そして、パッド本体１は、芯材２の側周全面を液体吸収体３で所定厚さだけ被覆して形成されている。尚、この液体吸収体３は、図示例では、円筒形の芯材２の側周全面及び上下各面を完全に被覆する状態で取付けているが、上下各面における芯材２内の空間部２２が対応する部分は液体吸収体３を除去してもよい。【００３６】  パッド本体１は、自由状態において、図４に示すように、女性の外生殖器の左右各大陰唇Ａ，Ａを左右に押し広げ得る大きさの外形に形成して、装着状態でパッド本体１が左右各大陰唇Ａ，Ａの間で挟圧保持されるようにしている。パッド本体１の大きさは、各種サイズのものを形成することができるが、長さが３０〜４０mm、外径が１５〜２０mm程度の範囲のものが適当である。このように、パッド本体１は小形であるから、材料が少なくて済み、安価に製作できる。【００３７】  この尿失禁パッドでは、パッド本体１の全周が径方向に圧縮変形可能となっており、パッド本体１の対向側面を指で挟圧すると、図３に鎖線図示するように、パッド本体（符号１′）が略楕円形に圧縮変形するようになっている。尚、このとき、芯材２及び液体吸収体３もそれぞれ図３の符号２′及び３′のように略楕円形に圧縮変形する。又、パッド本体１に対する挟圧力を解除すると、芯材２のバネ力により自由状態の形状（円筒形）に戻る。【００３８】  この尿失禁パッドは、図４に示すように、女性の外生殖器の左右大陰唇Ａ，Ａ間における尿道口Ｂにあてがう位置に装着される。尚、女性の外生殖器の左右各大陰唇Ａ，Ａ部分は、自然状態では左右大陰唇の内面同士が軽く接触するか僅かに離間する程度に近接しているが、該各大陰唇部分は柔らかくて左右に近接・離間し得る。【００３９】  そして、この尿失禁パッドを装着する際には、パッド本体１の対向側面壁１１，１１の各外面を指で挟圧して該パッド本体１の左右幅を小さくした状態（図３に鎖線図示する状態）で、左右大陰唇Ａ，Ａ（図４）間に挿入し、その後、パッド本体１から指を離せば装着作業は完了する。図４に示す装着状態では、左右大陰唇Ａ，Ａの内面間でパッド本体１が元の円筒形状に��性復帰し、パッド本体１が左右各大陰唇Ａ，Ａの内面をそれぞれ外側に押圧するようになり、その反力により左右大陰唇Ａ，Ａの各内面でパッド本体１を挟圧保持するようになる。尚、尿失禁パッドの装着状態では、液体吸収体３の外面が尿道口Ｂにあてがわれている。【００４０】  この尿失禁パッドの装着状態（図４）で、不意に少量の尿失禁（尿漏れ）が起きると、尿道口Ｂからの漏出尿が直ちにパッド本体１の液体吸収体３（吸収材３１）に吸収されるが、このとき液体吸収体３の尿吸収部分はパッド本体１の奥側（パンティ生地から遠い位置）であるので、その漏出尿でパンティを濡らすことはない。尚、漏出尿が大量で液体吸収体３の前面側まで漏出尿が浸透すると、パッド本体１（液体吸収体３）の前面部に接触しているパンティに尿が移行して該パンティを濡らすことが予想されるが、不意に失禁したときの漏出尿はごく少量であるため、液体吸収体３に吸収された尿が該液体吸収体３の前面側まで浸透することはない。【００４１】  又、この尿失禁パッドは、円筒形の芯材２の側周全面に液体吸収体３を被覆させたものであるから保形性があり、長時間装着していても（液体吸収体３が漏出尿を吸収しても）型崩れすることはない。【００４２】  又、尿失禁パッドの装着状態では、パッド本体１の左右対向側壁１１，１１の外面で左右大陰唇Ａ，Ａの各内面を左右外側に押し広げた状態になり、その反力で左右大陰唇Ａ，Ａの各内面がパッド本体を挟圧保持するので、尿失禁パッドの装着状態が安定し、特別に位置保持手段を用いないでも該尿失禁パッドが位置ずれしにくくなる。【００４３】  通常の排尿をする際には、装着している尿失禁パッドを一時的に取り外す必要があるが、その場合、パッド本体１に取付けている引出し紐４を摘まんでパッド本体１を引出せばよい。尚、取外した尿失禁パッドがきれいな状態であれば、排尿後に該尿失禁パッドをそのまま再装着してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本願実施例の尿失禁パッドの斜視図である。
【図２】図１のII−II拡大断面図である。
【図３】図１のIII−III拡大断面図である。
【図４】図１の尿失禁パッドを装着した状態の断面図である。
【符号の説明】
【００４５】  １はパッド本体、２は芯材、３は液体吸収体、４は引出し紐、３１は吸収材、３２は透水性シート、Ａは大陰唇、Ｂは尿道口である。
【図１】
0004423067.tif 000002
【図２】
0004423067.tif 000003
【図３】
0004423067.tif 000004
【図４】
0004423067.tif 000005