(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の長手方向の中途側部を構成するフロントピラーと、このフロントピラーから前方に向かって突出するエプロンメンバと、車体の前端部を構成するラジエータサポートと、一端部が上記エプロンメンバの突出端部に結合され、他端部が上記ラジエータサポートに結合される結合部材と、この結合部材の上方に配置されて支持具により車体に支持されるヘッドランプとを備えた自動車の車体前部構造において、
上記結合部材の他端部を上記ラジエータサポートの上下方向の中途部に結合し、
上記車体の長手方向に延びる左右一対のサイドメンバと、車体の幅方向に延び、上記両サイドメンバの各前端部に架設されるバンパ補強メンバとを備え、上記サイドメンバの各前端部に上記ラジエータサポートを結合し、上記結合部材が車体の幅方向に延びるようにし、車体の幅方向で、上記結合部材の長手方向の中途部位置に上記バンパ補強メンバの長手方向の端部を位置させ、かつ、上記結合部材と上記バンパ補強メンバの長手方向の端部とを上下に並設したことを特徴とする自動車の車体前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントピラーから突出したエプロンメンバと、ラジエータサポートとを結合する結合部材を備え、自動車がその前方の何らかの物体に衝突（前突）することにより跳ね上げられた上記物体が、上記自動車の車体前部にその上方から衝突したとき、この衝突に基づき上記物体に与えられる衝撃力を緩和するようにした自動車の車体前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記自動車の車体前部構造には、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、自動車の車体前部構造は、車体の長手方向の中途側部を構成するフロントピラーと、このフロントピラーから前方に向かって突出するエプロンメンバと、車体の前端部を構成するラジエータサポートと、一端部が上記エプロンメンバの突出端部に結合され、他端部が上記ラジエータサポートの上端に結合される結合部材と、この結合部材の上方に配置されて支持具により車体に支持されるヘッドランプとを備えている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１１２６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記したように、結合部材の他端部はラジエータサポートの上端に結合されているため、上記ラジエータサポートの上端部側は上記結合部材を介し上記エプロンメンバによって補強される。
【０００５】
よって、自動車が前突することにより跳ね上げられた物体が、上記ラジエータサポートにその上方から衝突したとき、このラジエータサポートの上端部側の塑性変形は上記エプロンメンバの上記補強により防止される。この結果、上記衝突に基づき上記物体である例えば人に与えられる衝撃力を効果的に緩和させる、ということは困難になるおそれがある。
【０００６】
また、上記したように、結合部材の他端部はラジエータサポートの上端に結合されているため、上記結合部材の設置位置は高くなりがちである。一方、車体を所定形状に保つ上で、上記ヘッドランプの設置位置を高くするには限度がある。このため、上下方向で、上記結合部材とヘッドランプとの間の隙間は狭くなりがちである。
【０００７】
よって、上記のように跳ね上げられた物体が上記ヘッドランプにその上方から衝突し、上記支持具が変形してヘッドランプが下方移動したとき、このヘッドランプは、上記隙間が狭い分、直ちに上記結合部材に衝突してそれ以上の下方移動が防止されがちとなる。この結果、上記衝突に基づき物体に与えられる衝撃力を効果的に緩和させる、ということは更に困難になりがちである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、自動車が前突することにより跳ね上げられた物体が、車体にその上方から衝突したとき、この衝突に基づき物体に与えられる衝撃力を、より効果的に緩和させるようにすることである。
【０００９】
請求項１の発明は、車体２の長手方向の中途側部を構成するフロントピラー８と、このフロントピラー８から前方に向かって突出するエプロンメンバ１５と、車体２の前端部を構成するラジエータサポート１６と、一端部１７ａが上記エプロンメンバ１５の突出端部に結合され、他端部１７ｂが上記ラジエータサポート１６に結合される結合部材１７と、この結合部材１７の上方に配置されて支持具１８により車体２に支持されるヘッドランプ１９とを備えた自動車の車体前部構造において、
上記結合部材１７の他端部１７ｂを上記ラジエータサポート１６の上下方向の中途部に結合したものである。
【００１０】
また、上記車体２の長手方向に延びる左右一対のサイドメンバ６と、車体２の幅方向に延び、上記両サイドメンバ６の各前端部に架設されるバンパ補強メンバ２４とを備え、上記サイドメンバ６の各前端部に上記ラジエータサポート１６を結合し、上記結合部材１７が車体２の幅方向に延びるようにし、車体２の幅方向で、上記結合部材１７の長手方向の中途部位置に上記バンパ補強メンバ２４の長手方向の端部を位置させ、かつ、上記結合部材１７と上記バンパ補強メンバ２４の長手方向の端部とを上下に並設したものである。
【００１１】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１３】
請求項１の発明は、車体の長手方向の中途側部を構成するフロントピラーと、このフロントピラーから前方に向かって突出するエプロンメンバと、車体の前端部を構成するラジエータサポートと、一端部が上記エプロンメンバの突出端部に結合され、他端部が上記ラジエータサポートに結合される結合部材と、この結合部材の上方に配置されて支持具により車体に支持されるヘッドランプとを備えた自動車の車体前部構造において、
上記結合部材の他端部を上記ラジエータサポートの上下方向の中途部に結合している。
【００１４】
このため、上記ラジエータサポートの上端部側が上記結合部材を介しエプロンメンバにより補強される、ということは防止される。
【００１５】
よって、自動車が前突することにより跳ね上げられた物体が、上記ラジエータサポートにその上方から衝突したとき、このラジエータサポートの上端部側は、上記したようにエプロンメンバによる補強がなされない分、より円滑に塑性変形して、上記衝突に基づき物体に与えられる衝撃力はより効果的に緩和される。
【００１６】
また、上記したように、結合部材の他端部をラジエータサポートの中途部に結合したため、ラジエータサポートの上端に結合された従来の技術に比べて上記結合部材の設置位置をより低くすることができる。このため、上記結合部材とヘッドランプとの間の隙間を広くできる。
【００１７】
よって、上記のように跳ね上げられた物体が上記ヘッドランプにその上方から衝突し、上記支持具が変形してヘッドランプが下方移動するとき、このヘッドランプは、上記隙間が広い分、直ちに上記結合部材に衝突してそれ以上の下方移動が阻止される、ということは防止される。この結果、上記支持具がより大きく塑性変形し、このため、上記衝突に基づき物体に与えられる衝撃力は更に効果的に緩和される。
【００１８】
更に、上記したように結合部材の設置位置をより低くできる分、この結合部材の上方域の空間をより大きくできる。よって、この空間の利用により、上記ヘッドランプの組み付け、保守点検作業がより容易にでき、また、ヘッドランプの特に形状についての設計の自由度が向上する。
【００１９】
また、上記車体の長手方向に延びる左右一対のサイドメンバと、車体の幅方向に延び、上記両サイドメンバの各前端部に架設されるバンパ補強メンバとを備え、上記サイドメンバの各前端部に上記ラジエータサポートを結合し、上記結合部材が車体の幅方向に延びるようにし、車体の幅方向で、上記結合部材の長手方向の中途部位置に上記バンパ補強メンバの長手方向の端部を位置させ、かつ、上記結合部材と上記バンパ補強メンバの長手方向の端部とを上下に並設している。
【００２０】
このため、自動車が前突する際に衝突頻度が高いと考えられる車体の前面における下部分に、上記ラジエータサポートの下部、結合部材、およびバンパ補強メンバが集中的に配置される。つまり、上記車体の前面における下部分では、車体の構成部品の配置密度が高くなる。よって、自動車の前突時、この衝突に基づき上記下部分から物体に与えられる単位面積当たりの衝撃力は小さく抑制され、このため、上記衝突に基づく物体の損傷は小さく抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の自動車の車体前部構造に関し、自動車が前突することにより跳ね上げられた物体が、車体にその上方から衝突したとき、この衝突に基づき物体に与えられる衝撃力を、より効果的に緩和させるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００２２】
即ち、自動車の車体前部は、車体の長手方向の中途側部を構成するフロントピラーと、このフロントピラーから前方に向かって突出するエプロンメンバと、車体の前端部を構成するラジエータサポートと、一端部が上記エプロンメンバの突出端部に結合され、他端部が上記ラジエータサポートに結合される結合部材と、この結合部材の上方に配置されて支持具により車体に支持されるヘッドランプとを備えている。上記結合部材の他端部は上記ラジエータサポートの上下方向の中途部に結合されている。
【００２３】
また、車体の幅方向で、上記結合部材の長手方向の中途部位置に上記バンパ補強メンバの長手方向の端部が位置させられ、かつ、上記結合部材と上記バンパ補強メンバの長手方向の端部とが上下に並設されている。
【実施例】
【００２４】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００２５】
図において、符号１は自動車で、矢印Ｆｒはこの自動車１の進行方向の前方を示している。上記自動車１は、板金製の車体２と、この車体２の前部に懸架される車輪３とを備え、この車輪３を介し車体２の前部が走行面上に支持される。上記車体２は、その幅方向の車体中心５を基準として、ほぼ左右対称形とされている。
【００２６】
上記車体２は、この車体２の下部を構成して、この車体２の長手方向に延びる左右一対のサイドメンバ６と、車体２の幅方向に延びてこれら両サイドメンバ６を互いに結合する複数のクロスメンバ７とを備えている。
【００２７】
また、車体２は、この車体２の長手方向の中途側部を構成して、上記各サイドメンバ６側からそれぞれ上方に突出する左右一対のフロントピラー８と、車体２の幅方向に延び、上記左右フロントピラー８のそれぞれ長手方向の中途部に架設されるフロントカウル９と、このフロントカウル９から上記各サイドメンバ６の上面にまで下方に向かって延出するダッシュパネル１０と、このダッシュパネル１０の延出端縁から上記各サイドメンバ６の上面に沿って後方に延出するフロアパネル１１とを備え、上記ダッシュパネル１０の後方、かつ、フロアパネル１１の上方が車室１２とされている。
【００２８】
また、上記車体２は、上記各フロントピラー８の長手方向の中途部に結合され、この中途部から前方に向かって突出するエプロンメンバ１５と、車体２の前端部を構成し、上記両サイドメンバ６の前端部に結合され、この前端部から上方に向かって突出するラジエータサポート１６と、一端部１７ａが上記エプロンメンバ１５の突出端部に結合され、他端部１７ｂが上記ラジエータサポート１６の側部に結合される結合部材１７と、この結合部材１７の上方に配置されて支持具１８により車体２の上記エプロンメンバ１５とラジエータサポート１６の上部とに支持されるヘッドランプ１９とを備えている。詳図しないが、上記支持具１８は、例えば、上記車体２に突設された支持片と、この支持片に上記ヘッドランプ１９を固定する締結具とで構成される。
【００２９】
また、上記車体２は、この車体２の各側部を構成するよう上記サイドメンバ６とエプロンメンバ１５とに架設されるフロントフェンダエプロン２２と、車体２の幅方向に延び、上記両サイドメンバ６の各前端部に架設されてバンパ２３を補強するバンパ補強メンバ２４と、上記両フロントフェンダエプロン２２の間のエンジンルーム２５をその上方から開閉可能に覆うフード２６とを備えている。
【００３０】
上記エプロンメンバ１５の後部２９は、上記フロントピラー８の中途部から前方に向かってほぼ水平に延び、上記エプロンメンバ１５の前部３０は、上記後部２９の前端から前下方に向かう傾斜方向に延びている。このエプロンメンバ１５の前部３０の前端は、車体２の長手方向で、上記ラジエータサポート１６とほぼ同じところに位置している。また、上記エプロンメンバ１５の長手方向の各部における縦幅寸法は前方に向かうに従い漸減しており、このエプロンメンバ１５の前部３０の縦幅寸法は、後部２９のそれよりも小さくされている。
【００３１】
上記ラジエータサポート１６は、上記各サイドメンバ６の前端部から上方に突出する左右一対の縦向き部材３２と、車体２の幅方向に延びて、上記両縦向き部材３２の突出端部を互いに結合させる横向き部材３３と、上記バンパ補強メンバ２４と横向き部材３３とのそれぞれ長手方向の中途部を互いに結合させる補強部材３４とを備えている。上記縦向き部材３２と横向き部材３３とは、それぞれその長手方向の各部横断面が箱形閉断面とされている。
【００３２】
上記車体中心５における上記フード２６の部分の前端部は、図示しないが上記ラジエータサポート１６の上方に位置している。そして、上記フード２６の部分の前端部は上記ラジエータサポート１６の横向き部材３３に対し不図示の係止具により係脱可能に係止される。
【００３３】
上記結合部材１７は、その長手方向の各部横断面が箱形閉断面とされている。上記結合部材１７の他端部１７ｂは、上記ラジエータサポート１６の縦向き部材３２の上下方向（長手方向）の中途部であるほぼ中央部に結合されている。また、上記結合部材１７は、車体２の幅方向に延び、かつ、ほぼ水平方向に延びている。
【００３４】
上記構成によれば、結合部材１７の他端部１７ｂを上記ラジエータサポート１６の上下方向の中途部に結合している。
【００３５】
このため、上記ラジエータサポート１６の上端部側が上記結合部材１７を介しエプロンメンバ１５により補強される、ということは防止される。
【００３６】
よって、自動車１が前突することにより跳ね上げられた物体３７が、上記フード２６を介しラジエータサポート１６にその上方から衝突したとき、このラジエータサポート１６の上端部側は、上記したようにエプロンメンバ１５による補強がなされない分、より円滑に塑性変形して、上記衝突に基づき車体２と物体３７とにそれぞれ与えられる衝撃力はより効果的に緩和される。
【００３７】
また、上記したように、結合部材１７の他端部１７ｂをラジエータサポート１６の中途部に結合したため、ラジエータサポート１６の上端に結合された従来の技術に比べて上記結合部材１７の設置位置をより低くすることができる。このため、上記結合部材１７とヘッドランプ１９との間の隙間３８を広くできる。
【００３８】
よって、上記のように跳ね上げられた物体３７が上記フード２６を介しヘッドランプ１９にその上方から衝突し、上記支持具１８が変形してヘッドランプ１９が下方移動するとき、このヘッドランプ１９は、上記隙間３８が広い分、直ちに上記結合部材１７に衝突してそれ以上の下方移動が阻止される、ということは防止される。この結果、上記支持具１８がより大きく塑性変形し、このため、上記衝突に基づき車体２と物体３７とにそれぞれ与えられる衝撃力は更に効果的に緩和される。
【００３９】
更に、上記したように結合部材１７の設置位置をより低くできる分、この結合部材１７の上方域の空間をより大きくできる。よって、この空間の利用により、上記ヘッドランプ１９の組み付け、保守点検作業がより容易にでき、また、ヘッドランプ１９の特に形状についての設計の自由度が向上する。
【００４０】
また、前記したように、車体２の長手方向に延びる左右一対のサイドメンバ６と、車体２の幅方向に延び、上記両サイドメンバ６の各前端部に架設されるバンパ補強メンバ２４とを備え、上記サイドメンバ６の各前端部に上記ラジエータサポート１６を結合し、上記結合部材１７が車体２の幅方向に延びるようにし、車体２の幅方向で、上記結合部材１７の長手方向の中途部位置に上記バンパ補強メンバ２４の長手方向の端部を位置させ、かつ、上記結合部材１７と上記バンパ補強メンバ２４の長手方向の端部とを上下に並設している。
【００４１】
このため、自動車１が前突する際に衝突頻度が高いと考えられる車体２の前面における下部分に、上記ラジエータサポート１６の下部、結合部材１７、およびバンパ補強メンバ２４が集中的に配置される。つまり、上記車体２の前面における下部分では、車体２の構成部品の配置密度が高くなる。よって、自動車１の前突時、この衝突に基づき上記下部分と物体３７との間で互いに与え合う単位面積当たりの衝撃力は小さく抑制され、このため、上記衝突に基づく車体２と物体３７との損傷はそれぞれ小さく抑制される。
【００４２】
なお、以上は図示の例によるが、上記ヘッドランプ１９は支持具１８により上記結合部材１７に支持させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】自動車の部分正面図である。
【図２】自動車の部分側面図である。
【図３】自動車の部分平面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    自動車
２    車体
５    車体中心
６    サイドメンバ
８    フロントピラー
１５  エプロンメンバ
１６  ラジエータサポート
１７  結合部材
１７ａ  一端部
１７ｂ  他端部
１８  支持具
１９  ヘッドランプ
２４  バンパ補強メンバ
２６  フード
２９  後部
３０  前部
３７  物体
３８  隙間
【図１】
0004471299.tif 000002
【図２】
0004471299.tif 000003
【図３】
0004471299.tif 000004