(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続ケーブルを上下方向に収容するための第１収容凹部を本体側部に有する電気接続箱本体と、
前記第１収容凹部を覆うスカート部を有して前記電気接続箱本体の上面側に嵌合するアッパーカバーと、
前記電気接続箱本体の下面を覆い該電気接続箱本体の前記第１収容凹部に連続する第２収容凹部が形成されるロアカバーとを備え、
前記電気接続箱本体と前記スカート部との間には、左右方向からの水分の浸入に対応する第１水浸入防止手段を設けるとともに、
前記第１収容凹部には、下方向からの水分の浸入に対応する第２水浸入防止手段を設けてなり，
前記第１水浸入防止手段は，
前記電気接続箱本体の前側部と前記スカート部とに跨って形成され、
前記スカート部の側部及び内面と、前記第１収容凹部の外側で、突出先端部分が前記スカート部の側部に接触又は対向する上下方向の第１リブと、
前記第１リブよりも前記第１収容凹部側で、前記突出先端部分が前記スカート部の内面に接触又は対向する上下方向の第２リブと、
を備え、
前記第１リブと前記第２リブを、前記電気接続箱本体の前側部に対して一体に形成し、該第１リブと第２リブの各下側の端部を、前記ロアカバーとの嵌合部分までのびるように構成してなり，
前記第２水浸入防止手段は，
前記電気接続箱本体の前記第１収容凹部と前記ロアカバーの前記第２収容凹部とに跨って形成され、
前記第１収容凹部の下縁側で突出する左右方向の第３リブと、
前記第２収容凹部の上縁側で突出するとともに前記第３リブに対して並ぶ左右方向の第４リブと、
を備え、
前記第３リブは、前記電気接続箱本体の第１収容凹部に対して一体に、前記第４リブは、前記第２収容凹部に対して一体に形成し、該第３リブと第４リブを、前記第１収容凹部及び前記第２収容凹部の外側までのびるように構成してなる
ことを特徴とする電気接続箱の防水構造。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱の防水構造において、
前記第３リブの左右方向の端部を前記第２リブに対して連続形成する
ことを特徴とする電気接続箱の防水構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱の防水構造において、
前記スカート部を、この上下方向の長さが前記第４リブを覆う長さとなるよう長く形成する
ことを特徴とする電気接続箱の防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱の防水構造に関し、詳しくは、接続ケーブルを収容するための収容凹部周辺の防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に備えられる電気接続箱は、ヒューズやリレー等の電気部品とワイヤハーネスとを接続したり、或いは電源を分配したりするためのものであって、合成樹脂製のカバー（又はケース）等を含む複数の部品から構成されている。電気接続箱は、具体的に、車両室内或いはエンジンルーム内に設置されており、例えばエンジンルーム内に電気接続箱を設置する場合には、次のような構造上の配慮がなされている。すなわち、洗浄時や雨天走行時においてエンジンルーム内に飛散する水（以下、飛水と呼ぶ）が電気接続箱の内部に浸入しないようにするための防水構造を設けるという配慮がなされている。
【０００３】
図６及び図７には、従来例となる電気接続箱の防水構造が示されている（例えば特許文献１参照）。電気接続箱１は、ケース本体２と、このケース本体２の上部に嵌合するアッパーカバー３とを備えて構成されている。ケース本体２の側部には、接続ケーブル４を収容するための収容凹部５が形成されている。また、ケース本体２の側部には、上下方向にのびるリブ６、６が形成されている。リブ６、６は、収容凹部５の両側に形成されている。一方、アッパーカバー３の側部には、収容凹部５を覆うような形状のスカート部７が形成されている。このスカート部７の内面には、上下方向にのびるリブ８、８が形成されている。
【０００４】
リブ８、８は、ケース本体２側のリブ６、６の位置に合わせて形成されている。リブ６、６及びリブ８、８は、電気接続箱１の防水構造となる部分として形成されている。リブ６、６及びリブ８、８は、左右方向からの水分の浸入を防止するために形成されている。尚、上記左右方向は、図７中において矢印で示す方向であるものとする。また、上下方向は接続ケーブル４がのびる方向であるものとする。下方向としては、図７の紙面を直角に見た時に奥が下側になるものとする。
【特許文献１】特開平１１−３０８７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来技術にあっては、接続ケーブル４を引き出しするために収容凹部５の下端側が大きく開口するような構造になっていることから、この開口を介して飛水による水分が電気接続箱１の内部に浸入してしまうという恐れを有している。仮に、内部に水分が浸入してしまった場合には、電気部品や導体が汚損されたり、電気的な接続状態に影響がでたりしてしまうという問題点を有している。尚、パッキンなどの防水部材を新たに追加するというような対策案では、コスト面や組み付け性の面に影響を来してしまうという問題点を有している。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、コスト面や組み付け性の面に影響を来すことなく防水をすることが可能な電気接続箱の防水構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の電気接続箱の防水構造は、接続ケーブルを上下方向に収容するための第１収容凹部を本体側部に有する電気接続箱本体と、
前記第１収容凹部を覆うスカート部を有して前記電気接続箱本体の上面側に嵌合するアッパーカバーと、
前記電気接続箱本体の下面を覆い該電気接続箱本体の前記第１収容凹部に連続する第２収容凹部が形成されるロアカバーとを備え、
前記電気接続箱本体と前記スカート部との間には、左右方向からの水分の浸入に対応する第１水浸入防止手段を設けるとともに、
前記第１収容凹部には、下方向からの水分の浸入に対応する第２水浸入防止手段を設けてなり，
前記第１水浸入防止手段は，
前記電気接続箱本体の前側部と前記スカート部とに跨って形成され、
前記スカート部の側部及び内面と、前記第１収容凹部の外側で、突出先端部分が前記スカート部の側部に接触又は対向する上下方向の第１リブと、
前記第１リブよりも前記第１収容凹部側で、前記突出先端部分が前記スカート部の内面に接触又は対向する上下方向の第２リブと、
を備え、
前記第１リブと前記第２リブを、前記電気接続箱本体の前側部に対して一体に形成し、該第１リブと第２リブの各下側の端部を、前記ロアカバーとの嵌合部分までのびるように構成してなり，
前記第２水浸入防止手段は，
前記電気接続箱本体の前記第１収容凹部と前記ロアカバーの前記第２収容凹部とに跨って形成され、
前記第１収容凹部の下縁側で突出する左右方向の第３リブと、
前記第２収容凹部の上縁側で突出するとともに前記第３リブに対して並ぶ左右方向の第４リブと、
を備え、
前記第３リブは、前記電気接続箱本体の第１収容凹部に対して一体に、前記第４リブは、前記第２収容凹部に対して一体に形成し、該第３リブと第４リブを、前記第１収容凹部及び前記第２収容凹部の外側までのびるように構成してなることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴を有する本発明によれば、接続ケーブルを収容した状態の第１収容凹部の左右方向から水分が浸入しようとすると、第１水浸入防止手段の存在により水分の浸入が防止される。また、第１収容凹部の下方向から水分が浸入しようとすると、第２水浸入防止手段の存在により水分の浸入が防止される。
また、接続ケーブルを収容した状態の第１収容凹部の左右方向から水分が浸入しようとすると、第１水浸入防止手段として存在する第１リブと第２リブとにより水分の浸入が防止される。さらに、第１収容凹部の下方向から水分が浸入しようとすると、第２水浸入防止手段として存在する第３リブと第４リブとにより水分の浸入が防止される。
なお、以上は第１水浸入防止手段及び第２水浸入防止手段が共に二重リブの構成の場合であるが、どちらか一方の手段のみが二重リブの構成であってもよいものとする。
【００１１】
請求項２記載の本発明の電気接続箱の防水構造は、請求項１に記載の電気接続箱の防水構造において、前記第３リブの左右方向の端部を前記第２リブに対して連続形成することを特徴としている。
【００１２】
このような特徴を有する本発明によれば、第１収容凹部の下方向から水分が浸入しようとしても、連続する第３リブと第２リブとにより水分の浸入が防止される。
【００１３】
請求項３記載の本発明の電気接続箱の防水構造は、請求項２に記載の電気接続箱の防水構造において、前記スカート部を、この上下方向の長さが前記第４リブを覆う長さとなるよう長く形成することを特徴としている。
【００１４】
このような特徴を有する本発明によれば、第１収容凹部の前方から水分が浸入しようとしても、スカート部が一番下側の第４リブを覆う状態であることから、この長いスカート部により水分の浸入が防止される。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載された本発明によれば、第１収容凹部に対応する第１水浸入防止手段を有することから、この第１水浸入防止手段の存在により左右方向からの水分の浸入を防止することができる。また、第１収容凹部に対応する第２水浸入防止手段も有することから、この第２水浸入防止手段の存在により下方向からの水分の浸入を防止することができる。本発明によれば、第１、第２の２つの水浸入防止手段を有する防水構造であることから、電気接続箱を従来よりも確実に防水することができるという効果を奏する。また、本発明によれば、パッキンなどの防水部材の追加を不要とすることから、コスト面や組み付け性の面に影響を来すことなく防水をすることができるという効果を奏する。
さらに、請求項１に記載された本発明によれば、第１〜第４の４つのリブを備えることにより電気接続箱本体への防水を行うことができる。従って、複雑な構造にしなくとも確実に電気接続箱を防水することができるという効果を奏する。また、本発明によれば、第１リブ、第２リブの突出先端部分をスカート部に接触させれば、水分の浸入を確実に阻止することができるという効果を奏する。或いは、第１リブ、第２リブの突出先端部分をスカート部に対向させるように配置すれば、この部分に非直線的な隙間となる迷路が形成され、水分の浸入を困難にすることができるという効果を奏する。
【００１７】
請求項２に記載された本発明によれば、第２水浸入防止手段の第３リブを第１水浸入防止手段の第２リブに連続させることにより、水分の浸入を防止することができる。従って、より確実に電気接続箱を防水することができるという効果を奏する。
【００１８】
請求項３に記載された本発明によれば、一番下側の第４リブをスカート部で覆うことにより、水分の浸入を防止することができる。従って、より一層確実に電気接続箱を防水することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の電気接続箱の防水構造の一実施の形態を示す図であり、（ａ）は電気接続箱の外観斜視図、（ｂ）はアッパーカバーを取り付ける前の図で電源線接続部を見えるようにした斜視図である。また、図２は第１水浸入防止手段を示す斜視図、図３は第１水浸入防止手段を示す断面を含む斜視図、図４は第２水浸入防止手段を示す斜視図、図５は第２水浸入防止手段を示す断面を含む斜視図である。
【００２０】
図１において、引用符号２１は電気接続箱（ここではリレーボックスを一例に挙げて説明する）を示している。電気接続箱２１は、電気接続箱本体２２とアッパーカバー２３とロアカバー２４とを備えて構成されている。電気接続箱２１は、後述する第１水浸入防止手段５１及び第２水浸入防止手段５２を含む本発明の防水構造を有しており、従来例よりも防水性に優れたものになっている。先ずはじめに上記構成部材について説明し、次に本発明の防水構造について説明する（図１〜図５を参照しながら説明する）。
【００２１】
尚、本形態においては、図１中の矢印Ｐを上下方向と定義するものとする。また、矢印Ｑを左右方向、矢印Ｒを前後方向と定義するものとする。
【００２２】
電気接続箱本体２２は、リレーボックスとしての機能を有している。電気接続箱本体２２の上面には、複数のリレー２５や複数のヒュージブルリンク２６や複数のヒューズ２７が装着されている。電気接続箱本体２２の上面には、これら電気部品を装着するためのキャビティ２８が複数、開口形成されている。このような電気接続箱本体２２の上面には、電源線接続用のボルト２９が設けられている。ボルト２９は、電気接続箱本体２２の上面に対して直交方向に突出するように設けられている。ボルト２９は、電気接続箱本体２２の上面における４つの角部分の１つに位置するように設けられている。ボルト２９は、電源線接続部３０を構成する部材の１つとして設けられている。
【００２３】
電源線接続部３０は、図示しない接続ケーブルを電気的に接続するための部分として設けられている。このような電源線接続部３０には、接続台座３１と第１収容凹部３２とが設けられている。また、電源線接続部３０には、ボルト２９に螺合するナット（図示省略）が設けられている。接続台座３１は、図示しない接続ケーブルの端末に設けられたＬＡ端子がボルト２９に差し込まれた後に電気的に接触する部分として設けられている。接続台座３１の周縁には、第１収容凹部３２の壁に連続する台座囲み壁３３が形成されている。
【００２４】
第１収容凹部３２は、図示しない接続ケーブルのケーブル端末部を収容するための部分として形成されている。第１収容凹部３２は、電気接続箱本体２２の一側部（本体側部を構成する１つ）を凹ませるように形成されている。第１収容凹部３２は、凹みが上下方向にのびるように形成されている。第１収容凹部３２は、図示しない接続ケーブルを収容した状態で接続ケーブルにあまりガタツキがでないような大きさに形成されている。
【００２５】
第１収容凹部３２を形成した電気接続箱本体２２の一側部には、ロアカバー２４に対するロック部３４が複数形成されている。ここで上記一側部を前側部と定義すると、ロック部３４は後側部にも複数形成されている。一方、電気接続箱本体２２の左側部及び右側部には、アッパーカバー２３に対するロック部３５が形成されている。ロック部３４及びロック部３５は、既知構造であり説明を省略するものとする（後述する他のロック部も同様とする）。
【００２６】
電気接続箱本体２２の右側部には、鍔部３６を有する導出口３７が形成されている。導出口３７は、電気接続箱本体２２の下面側から図示しないワイヤハーネスを引き出すための部分であって、所定の大きさに開口形成されている。図示しないワイヤハーネスは、導出口３７から引き出された後に鍔部３６の部分においてテープ巻き等で固定されるようになっている。
【００２７】
アッパーカバー２３は、電気接続箱本体２２の上面を覆うための部材であって、天井壁３８と、この天井壁３８の周囲に連続する下向きの側壁３９とを有している。アッパーカバー２３は、下面側が開口する略箱状となる形状に形成されている。アッパーカバー２３は、電気接続箱本体２２の上面から上方へ突出するリレー２５やヒュージブルリンク２６等のサイズに合わせてその大きさが設定されている。
【００２８】
このようなアッパーカバー２３において、側壁３９を構成する前側部には、電気接続箱本体２２の第１収容凹部３２を覆うためのスカート部４０が形成されている。スカート部４０は、下側へのびるような板状の部分であって、側壁３９を構成する前側部に対し一体となるように形成されている。スカート部４０は、本形態において、側壁３９を構成する右側部にまで跨るような大きさに形成されている。また、スカート部４０は、ロアカバー２４までのびるような長さに形成されている（具体的には、後述する第４リブ５８を覆うような長さに形成されている）。このようなスカート部４０の外面には、上下方向にのびる補強用のリブ４１が複数並んで形成されている。側壁３９を構成する左側部及び右側部には、電気接続箱本体２２のロック部３５に嵌合するロック部４２が形成されている。
【００２９】
ロアカバー２４は、電気接続箱本体２２の下面を覆うための部材であって、底壁４３と、この底壁４３の周囲に連続する上向きの側壁４４とを有している。ロアカバー２４は、上面側が開口する略箱状となる形状に形成されている。ロアカバー２４は、電気接続箱本体２２の下面において接続される上記図示しないワイヤハーネスを収容することができる大きさに形成されている。
【００３０】
このようなロアカバー２４において、側壁４４を構成する前側部には、電気接続箱本体２２の第１収容凹部３２に連続する第２収容凹部４５が形成されている。第２収容凹部４５は、側壁４４を構成する前側部を凹ませるような格好で凹みが上下方向にのびる形状に形成されている。第２収容凹部４５は、図示しない接続ケーブルの径に合わせた大きさに形成されている。第２収容凹部４５は、電気接続箱本体２２の第１収容凹部３２に対して同じ幅及び同じ深さとなる大きさに形成されている。
【００３１】
側壁４４を構成する前側部には、電気接続箱本体２２のロック部３４に嵌合するロック部４６が複数形成されている。また、側壁４４を構成する後側部にも同様のロック部４６が複数形成されている。側壁４４を構成する右側部には、導出口４７が形成されている。導出口４７は、電気接続箱本体２２の導出口３７に重なるように形成されている。
【００３２】
以上のような構造の電気接続箱２１は、引用符号５１で示す第１水浸入防止手段と、引用符号５２で示す第２水浸入防止手段とを有している。第１水浸入防止手段５１と第２水浸入防止手段５２は、本発明の防水構造の要部であって、以下で説明するような構造を有している。
【００３３】
第１水浸入防止手段５１は、左右方向からの水分の浸入に対応する防水構造であって、電気接続箱本体２２の前側部とスカート部４０とに跨って形成されている。具体的に第１水浸入防止手段５１は、スカート部４０の側部５３及び内面と、第１収容凹部３２の外側で、突出先端部分がスカート部４０の側部５３に接触又は対向する上下方向の第１リブ５４と、この第１リブ５４よりも第１収容凹部３２側で、突出先端部分がスカート部４０の内面に接触又は対向する上下方向の第２リブ５５とを備えて構成されている（図２及び図３参照）。
【００３４】
第１リブ５４及び第２リブ５５は、電気接続箱本体２２の前側部に対して一体に形成されている。本形態においては、スカート部４０の一部が電気接続箱本体２２の右側部を覆うような形状に形成されていることから、第１収容凹部３２の左側に第１リブ５４と第２リブ５５とが１つずつ、第１収容凹部３２の右側に第２リブ５５のみが２つ形成されている（第２リブ５５の数は任意であるものとする）。
【００３５】
第１リブ５４及び第２リブ５５の各下側の端部は、ロアカバー２４との嵌合部分までのびるように長く形成されている。第１リブ５４の上側の端部には、突出先端部分がアッパーカバー２３の前側部における縁部に接触又は対向するような左右方向の延長リブ５６が形成されている。左右方向の延長リブ５６は、上下方向の第１リブ５４に対して連続するように形成されている。第１リブ５４及び第２リブ５５は、所定の間隔をあけて配置されている。
【００３６】
ここで、第１リブ５４及び第２リブ５５を所定の間隔をあけて配置しているのは、仮に水分が第１リブ５４を乗り越えてしまった場合であっても、間隔部分が排水溝として機能するからである。
【００３７】
第２水浸入防止手段５２は、上下方向において、下方向からの水分の浸入に対応する防水構造であって、電気接続箱本体２２の第１収容凹部３２とロアカバー２４の第２収容凹部４５とに跨って形成されている（第１収容凹部３２のみに形成してもよいものとする）。具体的に第２水浸入防止手段５２は、第１収容凹部３２の下縁側で突出する左右方向の第３リブ５７と、第２収容凹部４５の上縁側で突出するとともに第３リブ５７に対して並ぶ左右方向の第４リブ５８とを備えて構成されている（図４及び図５参照。尚、第４リブ５８は、第１収容凹部３２において第３リブ５７の下側に形成してもよいものとする）。
【００３８】
第３リブ５７は、電気接続箱本体２２の第１収容凹部３２に対して一体に形成されている。また、第４リブ５８もロアカバー２４の第２収容凹部４５に対して一体に形成されている。第３リブ５７及び第４リブ５８は、本形態において、第１収容凹部３２及び第２収容凹部４５の外側までのびるように左右方向に長く形成されている。また、第３リブ５７は、本形態において、第１水浸入防止手段５１の第２リブ５５に連続するように形成されている。第３リブ５７及び第４リブ５８は、突出先端部分が図示しない接続ケーブルに対し接触するような高さに形成されている。
【００３９】
本発明の防水構造は、図示しない接続ケーブルを収容した状態の第１収容凹部３２の左右方向から水分が浸入しようとすると、第１水浸入防止手段５１として存在する第１リブ５４と第２リブ５５とにより水分の浸入が防止される。また、第１収容凹部３２の下方向から水分が浸入しようとすると、第２水浸入防止手段５２として存在する第３リブ５７と第４リブ５８とにより水分の浸入が防止される。その他、当然ではあるが、第１収容凹部３２の上及び前方向から水分が浸入しようとすると、スカート部４０の存在により水分の浸入が防止される。
【００４０】
以上、図１ないし図５を参照しながら説明してきたように、本発明の防水構造は、第１収容凹部３２に対応する第１水浸入防止手段５１を有することから、この第１水浸入防止手段５１の存在により左右方向からの水分の浸入を防止することができる。また、第１収容凹部３２に対応する第２水浸入防止手段５２も併せて有することから、この第２水浸入防止手段５２の存在により下方向からの水分の浸入も防止することができる。
【００４１】
従って、本発明によれば、第１、第２の２つの水浸入防止手段５１、５２を有する防水構造により、電気接続箱２１を従来よりも確実に防水することができるという効果を奏する。また、本発明によれば、パッキンなどの防水部材の追加を不要とすることから、コスト面や組み付け性の面に影響を来すことなく防水をすることができるという効果を奏する。
【００４２】
本発明の防水構造は、一番下側の第４リブ５８を覆うようにスカート部４０を長く形成していることから、前方からの水分の浸入もより効果的に防止することができる。従って、より一層確実に電気接続箱２１を防水することができるという効果を奏する。
【００４３】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の電気接続箱の防水構造の一実施の形態を示す図であり、（ａ）は電気接続箱の外観斜視図、（ｂ）はアッパーカバーを取り付ける前の図で電源線接続部を見えるようにした斜視図である。
【図２】第１水浸入防止手段を示す斜視図である。
【図３】第１水浸入防止手段を示す断面を含む斜視図である。
【図４】第２水浸入防止手段を示す斜視図である。
【図５】第２水浸入防止手段を示す断面を含む斜視図である。
【図６】従来例の電気接続箱の防水構造を示す図であり、（ａ）はケース本体の平面図、（ｂ）はアッパーカバーの底面図である。
【図７】図６の防水構造の要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
２１  電気接続箱
２２  電気接続箱本体
２３  アッパーカバー
２４  ロアカバー
２５  リレー
２６  ヒュージブルリンク
２７  ヒューズ
２８  キャビティ
２９  ボルト
３０  電源線接続部
３１  接続台座
３２  第１収容凹部
３３  台座囲み壁
３４、３５、４２、４６  ロック部
３６  鍔部
３７、４７  導出口
３８  天井壁
３９  側壁
４０  スカート部
４１  補強用のリブ
４３  底壁
４４  側壁
４５  第２収容凹部
５１  第１水浸入防止手段
５２  第２水浸入防止手段
５３  側部
５４  第１リブ
５５  第２リブ
５６  延長リブ
５７  第３リブ
５８  第４リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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