(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択された所定の演奏曲を出力させると共に該演奏曲に関する映像を映像表示装置に表示させる本体装置と、該本体装置との間で相互に情報の通信を行い得る、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じて前記本体装置への入力を行うためのタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置とを、有するカラオケ装置であって、
前記本体装置は、
所定の曲間情報に基づいて該曲間情報に対応する複数の演奏曲に関連する情報を含む曲間映像を前記映像表示装置に表示させる曲間映像表示制御手段と、
前記電子早見本装置から送信要求が入力されることを条件として、その時点において前記曲間映像表示制御手段により表示されている曲間映像に含まれる複数の演奏曲に関連する情報を該電子早見本装置へ送信する送信手段と
を、有するものであり、
前記電子早見本装置は、
前記本体装置に前記送信要求を入力するための送信要求ボタン映像を前記タッチパネルディスプレイに表示させる送信要求ボタン映像表示制御手段と、
前記本体装置から送信される前記曲間映像表示に関する情報に基づいて、前記曲間映像表示制御手段により前記映像表示装置に表示される曲間映像に含まれる複数の演奏曲を選曲するための選曲入力ボタン映像を前記タッチパネルディスプレイに表示させる謄写映像表示制御手段と、
前記タッチパネルディスプレイにおける前記送信要求ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置へ前記送信要求の入力を行うと共に、該タッチパネルディスプレイにおける前記選曲入力ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置へ該選曲入力ボタン映像により示される演奏曲の選曲入力を行う入力制御手段と
を、有するものであることを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記入力制御手段は、前記タッチパネルディスプレイにおける前記選曲入力ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて、前記本体装置へ該選曲入力ボタン映像により示される複数の演奏曲の選曲入力を同時に行い得るものである請求項１のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置に関し、特に、曲間情報に応じた入力操作をし易くするための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
上記カラオケ装置では、通常、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、例えば利用者が演奏曲を選曲する上での参考に供されることを目的として、新譜情報や選曲ランキング等の文字情報（テロップ）が映像表示装置に曲間情報として出力される。この曲間情報は、一般的にその映像表示装置の画面にスクロール表示されるものであり、表示されている時間は限られているため、選曲番号の打ち込みをはじめようとしたときには既に表示が終わっているというように、入力操作の参考にはし辛いという不具合があった。そこで、斯かる不具合を改善するための技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ装置がそれである。この技術によれば、新譜情報や選曲ランキング等の曲間情報が画面に表示されている際、その画面内に表示されている所望の項目をリモコン装置により選択することで、その項目に対応する演奏曲を直接選曲することができるとされている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３１８０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記従来の技術では、選曲番号の打ち込みに要する時間は短縮されるものの、画面内に表示されている複数の演奏曲から歌いたい演奏曲を選んでいるうちに表示が切り替わってしまうというように、前記不具合を十分には改善できなかった。このため、曲間情報に基づいて簡便に入力操作を行い得るカラオケ装置の開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、曲間情報に基づいて簡便に入力操作を行い得るカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択された所定の演奏曲を出力させると共にその演奏曲に関する映像を映像表示装置に表示させる本体装置と、その本体装置との間で相互に情報の通信を行い得る、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じて前記本体装置への入力を行うためのタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置とを、有するカラオケ装置であって、前記本体装置は、所定の曲間情報に基づいてその曲間情報に対応する複数の演奏曲に関連する情報を含む曲間映像を前記映像表示装置に表示させる曲間映像表示制御手段と、前記電子早見本装置から送信要求が入力されることを条件として、その時点において前記曲間映像表示制御手段により表示されている曲間映像に含まれる複数の演奏曲に関連する情報をその電子早見本装置へ送信する送信手段とを、有するものであり、前記電子早見本装置は、前記本体装置に前記送信要求を入力するための送信要求ボタン映像を前記タッチパネルディスプレイに表示させる送信要求ボタン映像表示制御手段と、前記本体装置から送信される前記曲間映像表示に関する情報に基づいて、前記曲間映像表示制御手段により前記映像表示装置に表示される曲間映像に含まれる複数の演奏曲を選曲するための選曲入力ボタン映像を前記タッチパネルディスプレイに表示させる謄写映像表示制御手段と、前記タッチパネルディスプレイにおける前記送信要求ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置へ前記送信要求の入力を行うと共に、そのタッチパネルディスプレイにおける前記選曲入力ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置へその選曲入力ボタン映像により示される演奏曲の選曲入力を行う入力制御手段とを、有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記本体装置は、所定の曲間情報に基づいてその曲間情報に対応する複数の演奏曲に関連する情報を含む曲間映像を前記映像表示装置に表示させる曲間映像表示制御手段と、前記電子早見本装置から送信要求が入力されることを条件として、その時点において前記曲間映像表示制御手段により表示されている曲間映像に含まれる複数の演奏曲に関連する情報をその電子早見本装置へ送信する送信手段とを、有するものであり、前記電子早見本装置は、前記本体装置に前記送信要求を入力するための送信要求ボタン映像を前記タッチパネルディスプレイに表示させる送信要求ボタン映像表示制御手段と、前記本体装置から送信される前記曲間映像表示に関する情報に基づいて、前記曲間映像表示制御手段により前記映像表示装置に表示される曲間映像に含まれる複数の演奏曲を選曲するための選曲入力ボタン映像を前記タッチパネルディスプレイに表示させる謄写映像表示制御手段と、前記タッチパネルディスプレイにおける前記送信要求ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置へ前記送信要求の入力を行うと共に、そのタッチパネルディスプレイにおける前記選曲入力ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置へその選曲入力ボタン映像により示される演奏曲の選曲入力を行う入力制御手段とを、有するものであることから、前記タッチパネルディスプレイへの利用者の接触に応じて、あたかもその時点において前記映像表示装置に表示されている曲間映像に含まれる複数の演奏曲を前記電子早見本装置に取り込むように、その曲間映像に対応する複数の演奏曲を選曲可能とする謄写映像を前記タッチパネルディスプレイに表示させることができる。すなわち、曲間情報に基づいて簡便に入力操作を行い得るカラオケ装置を提供することができる。
【００１２】
ここで、好適には、前記入力制御手段は、前記タッチパネルディスプレイにおける前記選曲入力ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて、前記本体装置へその選曲入力ボタン映像により示される複数の演奏曲の選曲入力を同時に行い得るものである。このようにすれば、前記曲間情報に対応して前記タッチパネルディスプレイに表示される謄写映像を参照して、簡便且つ実用的な態様で前記曲間情報に基づく選曲入力を行うことができるという利点がある。
【００１３】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）の本発明の一実施例であるカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６のうち、マスターコマンダである所定のカラオケ装置１６ａは、公衆電話回線等による通信回線１８を介してカラオケサービス提供会社のセンタ装置２０に接続されており、そのセンタ装置２０と上記カラオケ装置１６ａの相互間で情報の通信が可能とされている。このセンタ装置２０は、カラオケ情報、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介してマスターコマンダであるカラオケ装置１６ａに定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６ａからの要求に応じて所定の機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、所定の対応付け処理が行われることで上記カラオケ装置１６の一部として機能する複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信や所定の手順により特定されたカラオケ装置１６との間における赤外線通信等の短距離無線通信により行われる。
【００１５】
図２は、上記カラオケ装置１６における本体装置２８の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６の本体装置２８は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ＣＲＴコントローラ等の映像出力部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１６】
上記ＣＰＵ５０は、上記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って上記ハードディスク５６から上記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から上記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、上記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等から入力される効果音制御信号に応じて前記シンセサイザ３８により所定の効果音を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記センタ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、前記電子早見本装置２２からの送信要求に応じて後述する曲間映像表示に関する情報の送信（返信）制御を実行する。
【００１７】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置６４が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置６４から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。
【００１８】
前記映像出力部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する映像表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサへ送られる。また、前記ビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００１９】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。
【００２０】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、このモデム５８は、マスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａには必要とされるが、前記センタ装置２０との間で情報の通信を行わない他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。
【００２１】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６により受け付けられる前記電子早見本装置２２からの選曲入力や効果音制御信号を受け付けたり、前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。
【００２２】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース１００や、曲間映像を出力させるための複数の曲間情報を記憶する曲間情報データベース１０２をはじめとする各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうちマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、或いは所定の曲間映像が出力可能とされるように、随時新たなカラオケ情報や曲間情報等が前記センタ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６のカラオケデータベース１００や曲間情報データベース１０２等に記憶される。また、そのようにして前記センタ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、カラオケデータベース１００や曲間情報データベース１０２等の内容が等価なものとされる。
【００２３】
上記カラオケデータベース１００に記憶されるカラオケ情報は、演奏音を生成するための演奏情報及び歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成するための歌詞情報から成るものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。また、上記曲間情報データベース１０２に記憶される曲間情報は、例えば、その月において新たに前記カラオケ装置１６により演奏可能となった演奏曲に関する情報すなわち新譜情報、所定期間内において複数の（所定地域乃至は全国に設置された）カラオケ装置１６により選曲された演奏曲の選曲数ランキングにおける上位所定位までの演奏曲に関する情報、所定期間内において販売されたシングルＣＤの売上げランキングにおける上位所定位までの演奏曲に関する情報、所定期間内において民間ラジオでリクエストされた演奏曲のリクエスト数ランキングにおける上位所定位までの演奏曲に関する情報、前記店舗１２において販売されているフードやドリンクの紹介をはじめとする広告情報等である。前記カラオケ装置１６は、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、斯かる曲間情報に基づいてその曲間情報に対応する演奏曲の曲名、歌手名、及び選曲番号等の文字映像（テロップ）や、フードやドリンク等の品目及びそれぞれの値段等の文字映像を含む曲間映像を前記映像表示装置３０に表示させる。また、この曲間映像の出力と同期して、前記曲間情報に基づく（すなわち曲間映像と関連する）所定の音声を前記スピーカ４４から出力させる態様も考えられる。
【００２４】
図３は、前記電子早見本装置２２の外観を大まかに示す斜視図である。この図３に示すように、前記電子早見本装置２２は、所定の画像（映像）を表示させると共に、利用者の接触に応じて入力を行うためのタッチパネルディスプレイ６８を備えている。また、前記カラオケ装置１６との間でデータの送受信や同期を実行したり、前記電子早見本装置２２に内蔵されたバッテリを充電する等の動作を行うスタンド型の接続架台（ドッキングテーブル）であるクレイドル６６を備えている。前記電子早見本装置２２は、そのクレイドル６６に取り付けられた状態又はそのクレイドル６６から取り外された状態で用いられ、取り付けられた状態においては、そのクレイドル６６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に有線接続されるようになっている。また、上記クレイドル６６から取り外された状態においては、上記アクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に無線接続されるようになっている。
【００２５】
図４は、前記電子早見本装置２２の構成を説明するブロック線図である。この図４に示すように、前記電子早見本装置２２は、上記タッチパネルディスプレイ６８に所定の映像を表示させる表示装置７２と、その表示装置７２による表示を制御する表示制御部７４と、利用者の指や図示しない備え付けのペン等によるタッチパネルディスプレイ６８への接触により入力を行うタッチパネル７６と、そのタッチパネル７６による入力を制御する入力制御部７８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ８０と、読出専用メモリであるＲＯＭ８２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ８４と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部８６と、インターフェイス８８と、リモコン送信部９０と、無線ＬＡＮ通信部９２と、上記クレイドル６６と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９６ａとを、備えて構成されている。上記クレイドル６６には、斯かる電子早見本装置２２と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９６ｂが設けられており、前記電子早見本装置２２は、前記クレイドル６６に載置されて上記コネクタ９６ａ及び９６ｂが相互に接触させられることで、上記インターフェイス８８を介して前記クレイドル６６乃至はＬＡＮ２４に接続されるようになっている。上記記憶部８６には、演奏曲データベース１０４及び映像データベース１０６をはじめとする各種データベースが設けられている。
【００２６】
上記ＣＰＵ８０は、上記ＲＡＭ８４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ８２に記憶された情報に基づいて情報処理を実行する所謂マイクロコンピュータであり、上記表示制御部７４を介して前記タッチパネルディスプレイ６８（表示装置７２）に所定の映像を表示させたり、その映像に基づく前記タッチパネルディスプレイ６８（タッチパネル７６）への接触により上記入力制御部７８を介して入力される入力信号を処理したり、その入力信号に基づき前記無線ＬＡＮ通信部９２等を介して前記カラオケ装置１６へ選曲入力をはじめとする入力送信を行うといった基本的な制御に加え、前記タッチパネルディスプレイ６８に後述する謄写映像を表示させるための制御及びその謄写映像に基づく前記カラオケ装置１６への入力制御等を実行する。
【００２７】
前記演奏曲データベース１０４は、前記カラオケ装置１６により出力可能な演奏曲の情報を記憶するものであり、具体的には、前記カラオケ装置１６のカラオケデータベース１００に記憶された多数のカラオケ情報それぞれに対応して曲名、アーティスト名、属性情報、歌詞の歌い出し部分等の選曲案内情報、及び備考等を選曲番号毎に記憶するものである。また、前記映像データベース１０６は、前記表示制御部７４を介して前記タッチパネルディスプレイ６８（表示装置７２）に選曲をはじめとする操作のためのメニュー映像及び検索映像や、前記映像表示装置３０に表示される曲間映像に対応する謄写映像を表示させるための情報を記憶するものである。
【００２８】
図５は、前記本体装置２８のＣＰＵ５０及び前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図５に示す曲間映像表示制御手段１１０及び送信手段１１４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に機能的に備えられたものであり、検索映像表示制御手段１１２及び謄写映像表示制御手段１１６は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものである。
【００２９】
上記曲間映像表示制御手段１１０は、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、前記曲間情報データベース１０２から所定の曲間情報を読み出し、その曲間情報に基づいてその曲間情報に対応する曲間映像を前記映像表示装置３０に表示させる。例えば、文字情報を含む曲間情報に関しては、その文字情報に対応する文字映像を生成して前記映像出力部３２により出力させ、前記ビデオミキサ３６を介して前記映像表示装置３０に表示させる。また、前記映像表示装置３０に表示された文字映像を経時的に切り替えたり、画面上を上方から下方へスクロール表示させたりする。また、映像情報を含む曲間情報に関しては、前記映像情報デコーダ３４によりその映像情報を再生させ、前記ビデオミキサ３６を介して前記映像表示装置３０に表示させる。また、文字情報及び映像情報を共に含む曲間情報に関しては、その文字情報に対応する文字映像を生成して前記映像出力部３２により出力させると共に、前記映像情報デコーダ３４によりその映像情報を再生させ、前記ビデオミキサ３６によりそれらの映像を合成して前記映像表示装置３０に表示させる。図６は、上記曲間映像表示制御手段１１０により前記映像表示装置３０に表示される曲間映像１１８を例示する図である。この曲間映像１１８は、その月において新たに前記カラオケ装置１６により演奏可能となった演奏曲に関する情報すなわち新譜情報としての曲間情報に対応するものであり、それら複数の演奏曲それぞれの曲名、歌手名、及び選曲番号を示す文字映像１２０が前記映像表示装置３０の画面上を上方から下方へスクロール表示させられるものである。
【００３０】
前記検索映像表示制御手段１１２は、演奏曲の検索を行うための検索映像を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させる。例えば、前記映像データベース１０６に記憶された情報に基づいて、前記表示制御部７４を介して図７に示すようなトップメニュー映像１２２を表示させる。このトップメニュー映像１２２は、歌手名に基づく演奏曲検索を開始するための歌手名検索ボタン映像１２４、曲名に基づく演奏曲検索を開始するための曲名検索ボタン映像１２６、及び新譜演奏曲の検索を開始するための新譜検索ボタン映像１２８等の入力ボタン映像を含んでおり、前記入力制御部７８は、前記タッチパネル７６におけるこれら入力ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じてそれぞれの入力ボタン映像により示される入力信号を前記検索映像表示制御手段１１２へ供給する。そして、その検索映像表示制御手段１１２は、前記入力制御部７８から供給される入力信号に応じて前記表示装置７２に表示される検索映像を切り替えると共に、前記演奏曲データベース１０４に記憶された多数の演奏曲の中から検索条件に合致する演奏曲を検索して検索映像の一部に表示させる演奏曲検索制御を行う。例えば、前記タッチパネル７６における上記歌手名検索ボタン映像１２４に対応する部分への接触に応じて歌手名に基づく演奏曲検索を開始する。また、上記曲名検索ボタン映像１２６に対応する部分への接触に応じて曲名に基づく演奏曲検索を開始する。また、上記新譜検索ボタン映像１２８に対応する部分への接触に応じて新譜演奏曲の検索を開始する。これら演奏曲検索の詳細については、本発明の趣旨と直接には関係しないのでその説明を省略する。
【００３１】
また、前記検索映像表示制御手段１１２は、前記映像表示装置３０における曲間映像表示に関する情報の送信を前記本体装置２８に求める送信要求をその本体装置２８に入力（送信）するための送信要求ボタン映像を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させる送信要求ボタン映像表示制御手段として機能する。例えば、図７に示すトップメニュー映像１２２の一部に、その時点において前記本体装置２８の映像表示装置３０に表示されている曲間映像表示に関する情報を取得するためのスナップショット選曲ボタン映像１３０を表示させる。本実施例では、このスナップショット選曲ボタン映像１３０が送信要求ボタン映像に相当するものであり、前記入力制御部７８は、前記タッチパネル７６におけるそのスナップショット選曲ボタン映像１３０に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置２８へ送信要求の入力を行う。
【００３２】
前記送信手段１１４は、前記曲間映像表示制御手段１１０による曲間映像表示に関する情報を前記電子早見本装置２２へ送信する。好適には、前記電子早見本装置２２から前記送信要求が入力されることを条件として、その時点における前記曲間映像表示制御手段１１０による曲間映像表示に関する情報をその電子早見本装置２２へ送信（返信）する。この曲間映像表示に関する情報とは、前記曲間映像表示制御手段１１０により前記映像表示装置３０に表示される曲間映像に対応する謄写映像を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させるための情報であり、例えば文字情報を含む曲間情報に対応する曲間映像に関してはその文字情報又はその文字情報に相当する情報、映像情報を含む曲間情報に対応する曲間映像に関してはその映像情報に相当する情報、文字情報及び映像情報を含む曲間情報に対応する曲間映像に関してはその文字情報又はそれら文字情報及び映像情報の少なくとも一方に相当する情報等である。前述したように、前記曲間映像表示制御手段１１０は、所定の曲間情報に基づいて、前記映像表示装置３０に経時変化する曲間映像を表示させるものであるため、前記送信手段１１４が前記電子早見本装置２２へ送信する曲間映像表示に関する情報は、好適には、その曲間映像に対応する曲間情報の一部すなわちその時点において前記映像表示装置３０に表示されている曲間映像に対応する部分になるが、前記曲間情報そのものを前記電子早見本装置２２へ送信すると共に、その曲間情報に基づく曲間映像表示の時間情報（例えば、出力開始からの経過時間）を前記送信要求に応じてその電子早見本装置２２へ送信するものであってもよい。また、新譜情報やランキング情報としての曲間情報等、少なくとも１つの演奏曲に関連する情報を含む曲間情報に対応する曲間映像に関しては、それら演奏曲の選曲番号を送信するといった簡単なものであってもよい。
【００３３】
前記謄写映像表示制御手段１１６は、前記本体装置２８から送信される前記曲間映像表示に関する情報に基づいて、前記曲間映像表示制御手段１１０により前記映像表示装置３０に表示される曲間映像に対応する謄写映像を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させる。図８は、前述した図６の曲間映像１１８に対応して前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される謄写映像１３２を例示する図である。この図８に示す謄写映像１３２では、前記曲間映像１１８に文字映像１２０として表示された複数の演奏曲それぞれに対応して、各演奏曲を選曲するための選曲入力ボタン映像１３４がその謄写映像１３２の一部に表示されている。前記入力制御部７８は、前記タッチパネル７６におけるこれら選曲入力ボタン映像１３４に対応する部分への接触に応じて、前記本体装置２８へその選曲入力ボタン映像１３４により示される演奏曲の選曲入力を行う。すなわち、図８に示す例では、前記タッチパネル７６における上記選曲入力ボタン映像１３４に対応する部分が押される（接触が行われる）と、その選曲入力ボタン映像１３４がアクティブ状態とされる。図８ではこのアクティブ状態を黒地に白抜き文字のボタン映像で示しており、「手を繋ごう！」、「Ｒａｍｂｒｉｎｇ  ｈｅａｒｔ」、及び「Ｌｏｖｅ☆Ｌｉｍｅ」の３曲がアクティブ状態となっている。この状態において前記タッチパネル７６における選曲送信ボタン映像１３６に対応する部分への接触が行われると、前記本体装置２８へ斯かるアクティブ状態とされた選曲入力ボタン映像１３４により示される演奏曲の選曲入力が実行される。すなわち、本実施例では、上記選曲入力ボタン映像１３４に対応する部分への接触により各選曲入力ボタン映像１３４をアクティブ状態乃至は非アクティブ状態に切り替えることにより、所望される複数の演奏曲を同時に選曲入力することができる。また、より簡単には、前記タッチパネル７６における上記選曲入力ボタン映像１３４に対応する部分への接触に応じて、その選曲入力ボタン映像１３４により示される演奏曲を前記本体装置２８へ１曲ずつ選曲入力する態様も考えられる。
【００３４】
なお、本実施例では、図６及び図８に示すように、前記曲間映像１１８と謄写映像１３２とが図案（デザイン）としては近似していない態様を例示しているが、前記映像表示装置３０に表示される曲間映像に図案としても近似した謄写映像を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させるものであってもよい。また、前記謄写映像は、前記映像表示装置３０に表示される曲間映像に含まれる情報のすべてを含むものでなくともよく、逆にその曲間映像に含まれる情報以上の情報を含むものであってもよい。すなわち、例えば前記曲間映像１１８に複数の演奏曲に関する情報が含まれている場合、その演奏曲のすべてに対応して選曲入力ボタン映像を表示させなくともよいし、それら演奏曲以外の演奏曲に対応する選曲入力ボタン映像を表示させるものであってもよい。
【００３５】
また、曲間映像及びその謄写映像は図示しないが、前記映像表示装置３０に表示されている曲間映像が広告情報としての曲間情報に基づくものである場合には、前記謄写映像表示制御手段１１６により制御される謄写映像は、その広告情報を反映してフードやドリンク等の注文ボタン映像を含むものとされる。また、前記入力制御部７８は、前記タッチパネル７６におけるそれら注文ボタン映像に対応する部分への接触に応じて、前記店舗１２におけるフロント等にその注文情報を送信する。
【００３６】
図９は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０による謄写映像表示制御及び前記本体装置２８等への入力制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００３７】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記タッチパネル７６により所定の操作が行われる等して前記タッチパネルディスプレイ６８にトップメニュー映像を表示させる条件が成立したか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、ＳＡ３以下の処理が実行されるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、前記検索映像表示制御手段１１２の動作に対応するＳＡ２において、前記スナップショット選曲ボタン映像１３０を含む図７に示すような検索映像１２２（トップメニュー映像）が、前記表示制御部７４を介して前記タッチパネルディスプレイ６８（表示装置７２）に表示される。次に、ＳＡ３において、前記スナップショット選曲ボタン映像１３０が押されたか否か、すなわち前記タッチパネル７６におけるそのスナップショット選曲ボタン映像１３０に対応する部分への接触があったか否かが判断される。このＳＡ３の判断が否定される場合には、ＳＡ７以下の処理が実行されるが、ＳＡ３の判断が肯定される場合には、ＳＡ４において、前記本体装置２８へ曲間映像表示に関する情報の送信要求の入力（送信）が行われる。次に、ＳＡ５において、前記本体装置２８から曲間映像表示に関する情報の返信があったか否かが判断される。このＳＡ５の判断が否定されるうちは、判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＡ５の判断が肯定される場合には、前記謄写映像表示制御手段１１６の動作に対応するＳＡ６において、前記本体装置２８から返信された曲間映像表示に関する情報に基づいて、前記映像表示装置３０に表示される曲間映像に対応する図８に示すような謄写映像１３２が前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される。次に、ＳＡ６にて表示された謄写映像１３２に応じて、前記タッチパネル７６を介しての入力操作が行われたか否かが判断される。このＳＡ７の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ７の判断が肯定される場合には、ＳＡ８において、前記タッチパネル７６を介しての入力操作に応じた情報が前記本体装置２８等に送信された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ４及びＳＡ８が前記入力制御部７８の動作に対応する。
【００３８】
図１０は、前記本体装置２８のＣＰＵ５０による曲間映像表示制御及び前記電子早見本装置２２への情報送信制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００３９】
先ず、ＳＢ１において、演奏曲間であるか否か、すなわちカラオケ演奏曲の演奏が行われていないかいるかが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、前記曲間映像表示制御手段１１０の動作に対応するＳＢ２において、前記曲間情報データベース１０２から所定の曲間情報が読み出され、その曲間情報に基づいてその曲間情報に対応する図７に示すような曲間映像１１８が前記映像表示装置３０に表示される。次に、ＳＢ３において、前記電子早見本装置２２から送信要求の入力があったか否かが判断される。このＳＢ３の判断が否定される場合には、ＳＢ５以下の処理が実行されるが、ＳＢ３の判断が肯定される場合には、前記送信手段１１４の動作に対応するＳＢ４において、その時点における曲間映像表示に関する情報がその電子早見本装置２２へ返信される。次に、ＳＢ５において、カラオケ演奏が開始されるか否かが判断される。このＳＢ５の判断が否定される場合には、ＳＢ３以下の処理が再び実行されるが、ＳＢ５の判断が肯定される場合には、ＳＢ６において、前記映像表示装置３０における曲間映像表示制御が終了させられた後、本ルーチンが終了させられる。
【００４０】
このように、本実施例によれば、前記本体装置２８は、所定の曲間情報に基づいてその曲間情報に対応する曲間映像１１８を前記映像表示装置３０に表示させる曲間映像表示制御手段１１０（ＳＢ２）と、その曲間映像表示制御手段１１０による曲間映像表示に関する情報を前記電子早見本装置２２へ送信する送信手段１１４（ＳＢ４）とを、有するものであり、前記電子早見本装置２２は、前記本体装置２８から送信される前記曲間映像表示に関する情報に基づいて、前記曲間映像表示制御手段１１０により前記映像表示装置３０に表示される曲間映像１１８に対応する謄写映像１３２を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させる謄写映像表示制御手段１１６（ＳＡ６）を有するものであることから、前記本体装置２８により表示される曲間映像１１８延いては前記曲間情報に対応して前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される謄写映像１３２を参照して、直接的且つ即時的に前記曲間情報に応じた入力操作を行うことができる。すなわち、曲間情報に基づいて簡便に入力操作を行い得るカラオケ装置１６を提供することができる。
【００４１】
また、前記謄写映像表示制御手段１１６は、前記本体装置２８から送信される前記曲間映像表示に関する情報に基づいて、前記曲間映像表示制御手段１１０により前記映像表示装置３０に表示される曲間映像１１８に含まれる情報に対応する少なくとも１つの入力ボタン映像を前記謄写映像１３２に表示させるものであり、前記電子早見本装置２２は、前記タッチパネルディスプレイ６８におけるその入力ボタン映像に対応する部分への利用者の接触に応じて、前記本体装置２８へその入力ボタン映像により示される所定の入力を行う入力制御部７８（ＳＡ４及びＳＡ８）を有するものであるため、前記曲間情報に対応して前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される謄写映像１３２を参照して、簡便且つ実用的な態様で前記曲間情報に基づく入力を行うことができるという利点がある。
【００４２】
また、前記電子早見本装置２２は、前記タッチパネルディスプレイ６８に送信要求ボタン映像としてのスナップショット選曲ボタン映像１３０を表示させる送信要求ボタン映像表示制御手段として機能する検索映像表示制御手段１１２（ＳＡ２）を有し、前記入力制御部７８は、前記タッチパネルディスプレイ６８におけるそのスナップショット選曲ボタン映像１３０に対応する部分への利用者の接触に応じて前記本体装置２８へ送信要求の入力を行うものであり、前記送信手段１１４は、前記電子早見本装置２２からその送信要求が入力されることを条件として、その時点における前記曲間映像表示制御手段１１０による曲間映像表示に関する情報をその電子早見本装置２２へ送信するものであるため、前記タッチパネルディスプレイ６８への利用者の接触に応じて、あたかも前記映像表示装置３０に表示されている曲間映像１１８を前記電子早見本装置２２に取り込むように、その曲間映像１１８に対応する謄写映像１３２を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させることができるという利点がある。
【００４３】
また、前記曲間映像表示制御手段１１０は、前記曲間情報に基づいて少なくとも１つの演奏曲に関連する情報を含む曲間映像１１８を前記映像表示装置３０に表示させるものであり、前記謄写映像表示制御手段１１６は、その曲間映像表示制御手段１１０により前記映像表示装置３０に表示される曲間映像１１８に関連する情報が含まれる演奏曲に対応して、その演奏曲を示す選曲入力ボタン映像１３４を前記謄写映像１３２の一部に表示させるものであり、前記入力制御部７８は、前記タッチパネルディスプレイ６８におけるその選曲入力ボタン映像１３４に対応する部分への利用者の接触に応じて、前記本体装置２８へその選曲入力ボタン映像１３４により示される演奏曲の選曲入力を行うものであるため、前記曲間情報に対応して前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される謄写映像１３２を参照して、簡便且つ実用的な態様で前記曲間情報に基づく選曲入力を行うことができるという利点がある。
【００４４】
また、前記入力制御手段７８は、前記タッチパネルディスプレイ６８における前記選曲入力ボタン映像１３４に対応する部分への利用者の接触に応じて、前記本体装置２８へその選曲入力ボタン映像１３４により示される複数の演奏曲の選曲入力を同時に行い得るものであるため、前記曲間情報に対応して前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される謄写映像１３２を参照して、簡便且つ実用的な態様で前記曲間情報に基づく選曲入力を行うことができるという利点がある。
【００４５】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明が好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】本発明の一実施例であるカラオケ装置における本体装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】本発明の一実施例であるカラオケ装置における電子早見本装置の外観を大まかに示す斜視図である。
【図４】図３の電子早見本装置の構成を説明するブロック線図である。
【図５】図２の本体装置のＣＰＵ及び素４の電子早見本装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図６】図２の本体装置の映像表示装置に表示される曲間映像を例示する図である。
【図７】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される検索映像を例示する図である。
【図８】図６の曲間映像に対応して図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される謄写映像を例示する図である。
【図９】図４の電子早見本装置のＣＰＵによる謄写映像表示制御及び図２の本体装置等への入力制御の要部について説明するフローチャートである。
【図１０】図２の本体装置のＣＰＵによる曲間映像表示制御及び図４の電子早見本装置への情報送信制御の要部について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１６：カラオケ装置
２２：電子早見本装置
２８：本体装置
３０：映像表示装置
６８：タッチパネルディスプレイ
７８：入力制御部（入力制御手段）
１１０：曲間映像表示制御手段
１１２：検索映像表示制御手段（送信要求ボタン映像表示制御手段）
１１４：送信手段
１１６：謄写映像表示制御手段
１１８：曲間映像
１３０：スナップショット選曲ボタン（送信要求ボタン映像）
１３２：謄写映像
１３４：選曲入力ボタン映像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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