(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理サーバと、コンテンツサーバと、情報端末装置とが広域通信網及びローカルネットワークを介して接続されており、前記情報端末装置が有するメニューアプリケーションが前記管理サーバからの情報により更新されるよう構成された情報通信システムであって、
前記情報端末装置は、デフォルトのメニューアプリケーションが記憶された第１記憶領域と、前記更新されたメニューアプリケーションが記憶される第２記憶領域とを備えており、
前記管理サーバと情報端末装置との間に通信障害が発生した場合に、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションが稼動し得るよう構成されたことを特徴とする情報通信システム。
【請求項２】
前記情報端末装置が、所定の時期に起動して前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションを監視するとともに前記管理サーバに問合せ、その結果得られた情報に応じて当該第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションの自動更新を行う手段をさらに備えており、
この自動更新手段が、前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションに関するバージョン情報と、前記問合せにより得られる、管理サーバが有するメニューアプリケーションに関するバージョン情報とが異なる場合に、当該管理サーバから、管理サーバが有するメニューアプリケーションをダウンロードし、これをセットアップする請求項１に記載の情報通信システム。
【請求項３】
前記管理サーバへのバージョン情報の問合せがＨＴＴＰにより行われ、前記メニューアプリケーションのダウンロードがＦＴＰにより行われる請求項２に記載の情報通信システム。
【請求項４】
前記広域通信網を介して管理サーバに接続されたコンテンツサーバに通信障害が発生した場合、当該管理サーバの有するバージョン情報が、通信障害により使用できないアプリケーションが削除されたバージョンに更新される請求項２〜３のいずれかに記載の情報通信システム。
【請求項５】
前記ローカルネットワークを介して前記情報端末装置に接続されたコンテンツサーバに通信障害が発生した場合、前記自動更新手段が、管理サーバからダウンロードしたメニューアプリケーションから、通信障害により使用できないアプリケーションを削除したメニューアプリケーションを起動する請求項２〜４のいずれかに記載の情報通信システム。
【請求項６】
前記情報端末装置に通信障害が発生した場合、前記自動更新手段が、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションから当該通信障害により使用できないアプリケーションを削除したメニューアプリケーションを起動する請求項２〜３のいずれかに記載の情報通信システム。
【請求項７】
管理サーバと、コンテンツサーバと、情報端末装置とが広域通信網及びローカルネットワークを介して接続されており、前記情報端末装置が有するメニューアプリケーションが前記管理サーバからの情報により更新されるよう構成された情報通信システムにおける情報端末装置であって、
デフォルトのメニューアプリケーションが記憶された第１記憶領域と、前記更新されたメニューアプリケーションが記憶される第２記憶領域とを備えており、
前記管理サーバと情報端末装置との間に通信障害が発生した場合に、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションが稼動し得るよう構成されたことを特徴とする情報端末装置。
【請求項８】
所定の時期に起動して前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションを監視するとともに、前記管理サーバに問合せ、その結果得られた情報に応じて当該第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションの自動更新を行う手段とをさらに備えており、
この自動更新手段が、前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションに関するバージョン情報と、前記問合せにより得られる、管理サーバが有するメニューアプリケーションに関するバージョン情報とが異なる場合に、当該管理サーバから、管理サーバが有するメニューアプリケーションをダウンロードし、これを第２記憶領域に記憶し、メニューアプリケーションを再起動する請求項７に記載の情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報通信システム及び情報端末装置に関する。さらに詳しくは、給湯器等の所定の機器を操作するとともに、ネットワークにおける端末装置として機能することができる情報端末装置及びこれを含む情報通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯器をオンオフ操作したり、給湯温度を設定したりするために台所や浴室等に操作リモコンが設置されている。この操作リモコンは、一般に、表示部、操作部及び音声出力部等を備えており、その表示内容や操作内容に関し種々の改良が加えられているが、近年、これを給湯器の単なる操作装置として使用するだけでなく、テレビ受像機やネットワークにおける情報端末装置として利用することが提案されている。
【０００３】
また、一般的な情報端末装置において、ユーザの利便性を高めるために、当該情報端末装置に新しいアプリケーションが追加されたときに、情報端末装置のメニューアプリケーションを自動更新することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１記載の更新方法は、自動更新ブラウザが起動時又は所定時間経過する毎に当該自動更新ブラウザが有するバージョン情報ファイルをチェックし、その結果に基づいてサーバから最新のバージョン情報ファイルをダウンロードするものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−９５９８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のような更新方法によれば、ユーザの操作無しに自動的に情報端末装置のメニューアプリケーションを更新することができる。しかしながら、従来では、自動更新ブラウザ起動時又は所定時間経過時を契機として最新のバージョン情報ファイルをダウンロードするようにしているので、例えば最新バージョンであるアプリケーションのダウンロードの最中に情報端末装置と管理サーバとの間に通信障害が発生した場合には、最新バージョンのアプリケーションのデータが不完全なまま記憶されてしまい、ダウンロードしようとした当該アプリケーションはもとより、これに関連するその他のローカルなアプリケーションについても障害が発生する可能性がある。
一方、前記の不都合を解消するには、クライアント（端末）側において通信障害の発生を検出する手段を設け、通信障害の発生までにダウンロードした不完全なファイルを記憶しておき、通信障害が解消した後に再びダウンロードをやり直す方策が考えられる。
しかしながら、この場合においても、通信障害が解消するまでは最新バージョンのアプリケーションの使用が不可能であるし、しかも、ダウンロードが完全に終了するまで情報端末装置の記憶領域が不完全なファイルのために費やされてしまうという不都合がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、情報端末装置のアプリケーションを管理サーバにアップロードされた最新バージョンのものに自動更新するに当たって、情報端末装置と管理サーバとの間に通信障害が発生した場合でも当該情報端末装置の健全な作動を確保することができる情報通信システム及び情報端末装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報通信システムは、管理サーバと、コンテンツサーバと、情報端末装置とが広域通信網及びローカルネットワークを介して接続されており、前記情報端末装置が有するメニューアプリケーションが前記管理サーバからの情報により更新されるよう構成された情報通信システムであって、
前記情報端末装置は、デフォルトのメニューアプリケーションが記憶された第１記憶領域と、前記更新されたメニューアプリケーションが記憶される第２記憶領域とを備えており、
前記管理サーバと情報端末装置との間に通信障害が発生した場合に、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションが稼動し得るよう構成されたことを特徴としている。
【０００８】
本発明の情報通信システムでは、情報端末装置が有するメニューアプリケーションが管理サーバからの情報により更新されるが、この更新されたメニューアプリケーションは、当該情報端末装置が有する第２記憶領域に記憶される。そして、情報端末装置のデフォルトのメニューアプリケーションは、同じく情報端末装置が有する第１記憶領域に記憶されている。したがって、通常使用時においては、前記更新されたメニューアプリケーションに従って最新バージョンのアプリケーションを使用することができる。一方、前記管理サーバと情報端末装置との間に通信障害が発生した場合においても、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションが稼動し得るよう構成されているので、ローカルネットワークの機能については引き続き使用をすることができる。このため、前記通信障害に伴う不便さを最小限度に留めることができる。
【０００９】
前記情報端末装置が、所定の時期に起動して前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションを監視するとともに前記管理サーバに問合せ、その結果得られた情報に応じて当該第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションの自動更新を行う手段をさらに備えており、
この自動更新手段が、前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションに関するバージョン情報と、前記問合せにより得られる、管理サーバが有するメニューアプリケーションに関するバージョン情報とが異なる場合に、当該管理サーバから、管理サーバが有するメニューアプリケーションをダウンロードし、これをセットアップするのが好ましい。この場合、新しいアプリケーションが追加された場合やアプリケーションを削除する場合に、管理サーバでの対応（管理サーバにおいてメニューアプリケーションの更新を行う）だけで、この管理サーバに広域通信網を介して接続されている複数の情報端末装置のメニューアプリケーションを管理することができる。
【００１０】
前記管理サーバへのバージョン情報の問合せがＨＴＴＰにより行われ、前記メニューアプリケーションのダウンロードがＦＴＰにより行われるのが好ましい。ＨＴＴＰによりバージョン情報の問合せを行うことにより、アクセス負荷が小さくなる。また、ＦＴＰによりダウンロードを行うことにより、信頼性の高いファイル転送をすることができる。
【００１１】
前記広域通信網を介して管理サーバに接続されたコンテンツサーバに通信障害が発生した場合、当該管理サーバの有するバージョン情報を、通信障害により使用できないアプリケーションが削除されたバージョンに更新することができる。これにより、情報端末装置における更新されたメニューアプリケーションから使用不可能なアプリケーションを削除することができる。
【００１２】
前記ローカルネットワークを介して前記情報端末装置に接続されたコンテンツサーバに通信障害が発生した場合、前記自動更新手段が、管理サーバからダウンロードしたメニューアプリケーションから、通信障害により使用できないアプリケーションを削除したメニューアプリケーションを起動するのが好ましい。この場合、使用不可能なアプリケーションをユーザが起動するのを防ぐことができる。
【００１３】
前記情報端末装置に通信障害が発生した場合、前記自動更新手段が、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションから当該通信障害により使用できないアプリケーションを削除したメニューアプリケーションを起動するのが好ましい。この場合も、使用不可能なアプリケーションをユーザが起動するのを防ぐことができる。
【００１４】
また、本発明の情報端末装置は、管理サーバと、コンテンツサーバと、情報端末装置とが広域通信網及びローカルネットワークを介して接続されており、前記情報端末装置が有するメニューアプリケーションが前記管理サーバからの情報により更新されるよう構成された情報通信システムにおける情報端末装置であって、
デフォルトのメニューアプリケーションが記憶された第１記憶領域と、前記更新されたメニューアプリケーションが記憶される第２記憶領域とを備えており、
前記管理サーバと情報端末装置との間に通信障害が発生した場合に、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションが稼動し得るよう構成されたことを特徴としている。
【００１５】
本発明の情報端末装置は、デフォルトのメニューアプリケーションが記憶された第１記憶領域と、更新されたメニューアプリケーションが記憶される第２記憶領域とを備えており、通常使用時においては、前記更新されたメニューアプリケーションに従って最新バージョンのアプリケーションを使用することができる。一方、前記管理サーバと情報端末装置との間に通信障害が発生した場合においても、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションが稼動し得るよう構成されているので、ローカルネットワークの機能については引き続き使用をすることができる。このため、前記通信障害に伴う不便さを最小限度に留めることができる。
【００１６】
所定の時期に起動して前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションを監視するとともに前記管理サーバに問合せ、その結果得られた情報に応じて当該第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションの自動更新を行う手段とをさらに備えており、
この自動更新手段が、前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションに関するバージョン情報と、前記問合せにより得られる、管理サーバが有するメニューアプリケーションに関するバージョン情報とが異なる場合に、当該管理サーバから、管理サーバが有するメニューアプリケーションをダウンロードし、これを第２記憶領域に記憶し、メニューアプリケーションを再起動するのが好ましい。この場合、新しいアプリケーションが追加された場合やアプリケーションを削除する場合に、管理サーバでの対応（管理サーバにおいてメニューアプリケーションの更新を行う）だけで、この管理サーバに広域通信網を介して接続されている複数の情報端末装置のメニューアプリケーションを管理することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の情報通信システム及び情報端末装置によれば、情報端末装置のアプリケーションを管理サーバにアップロードされた最新バージョンのものに自動更新するに当たって、情報端末装置と管理サーバとの間に通信障害が発生した場合でも当該情報端末装置の健全な作動を確保することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の情報通信システム及び情報端末装置の実施の形態について詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係る情報通信システム（以下、単にシステムともいう）の全体構成を示す図である。本システムでは、管理サーバ１と、コンテンツサーバであるカラオケコンテンツサーバ２と、情報端末装置である浴室情報端末装置３とがインターネット４及び家庭内ＬＡＮ５を介して接続されている。なお、図１において、２０はルータＨＵＢである。
【００１９】
管理サーバ１は、図４〜５に示されるように、浴室情報端末装置３との間でバージョン情報のやり取りを行うＷｅｂサーバ６、及び更新されたメニューアプリケーションの圧縮ファイルを記憶するとともにこの圧縮ファイルを浴室情報端末装置３に送信するＦＴＰサーバ７を備えている。
【００２０】
浴室情報端末装置３は、給湯温度の設定や浴槽湯水の追い焚きの指示をしたり、当該浴室情報端末装置３で利用可能な各種サービス（インターネット、カラオケ等）を選択したりするための操作部８、設定給湯温度やテレビ画像等を表示するための表示部９、及び設定給湯温度等の給湯関連情報の変更や浴槽への給湯の完了を音声で報知したり、テレビ放送の音声を出力したりするための音声出力部１０を備えている。前記操作部８としては、スイッチ、タッチパネル、無線（ワイヤレス）操作部等を採用することができ、また表示部９としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）、蛍光表示管（ＦＬＤ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等を採用することができ、いずれも本発明において、特に限定されるものではない。また、所望により、マイク等からなる音声入力部等の他の構成を付加することもできる。
【００２１】
本実施の形態では、広域通信網であるインターネット４及びローカルネットワークである家庭内ＬＡＮ５を介して、カラオケコンテンツサーバ２が浴室情報端末装置３に接続されるとともに、家庭内ＬＡＮ５及びルータＨＵＢ２０を介して当該浴室情報端末装置３に音楽サーバ１１が接続されている。ユーザに提供されるコンテンツの種類及び数は、本発明において、特に限定されるものではなく、前記カラオケや音楽以外に、ゲームや電子書籍、動画映像又は静止画、ニュースや天気予報等の各種情報等を提供することができる。また、これらのコンテンツのサーバは、インターネット４を介して浴室情報端末装置３に接続してもよいし、家庭内ＬＡＮ５を介して当該浴室情報端末装置３に接続してもよい。
【００２２】
前記浴室情報端末装置３は、図示は省略しているが、前記操作部８、表示部９及び音声出力部１０の動作を制御するための制御部を有しており、またデフォルトのメニューアプリケーションが記憶された第１記憶領域と、更新されたメニューアプリケーションが記憶される第２記憶領域とを含む記憶部を有している。前記第１記憶領域は、読み出し専用の記憶領域であり、例えばハードディスク（ハードディスク上においてキーを掛けることにより原則読み出し専用に設定する）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、オンボードフラッシュ等にて構成することができる。一方、前記第２記憶領域は、読み書き可能な領域であり、例えばハードディスク、ＲＡＭ、フラッシュメモリにて構成することができる。
【００２３】
本発明のシステムは、浴室情報端末装置３が有するメニューアプリケーションが管理サーバ１からの情報により更新されるよう構成されている。具体的には、前記浴室情報端末装置３は、所定の時期に起動して前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションを監視するとともに前記管理サーバ１に問合せ、その結果得られた情報に応じて当該第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションの自動更新を行う手段を有しており、この自動更新手段が、前記第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションに関するバージョン情報と、前記問合せにより得られる、管理サーバ１が有するメニューアプリケーションに関するバージョン情報とが異なる場合に、当該管理サーバ１から、管理サーバ１が有するメニューアプリケーションをダウンロードし、これをセットアップする。
【００２４】
前記管理サーバ１への問合せは、所定の時期、例えばシステムの起動時又は一定時間間隔（例えば、１日間隔）毎に行われる。この問合せは、アクセス負荷が小さく、アクセスが容易になるので、ＨＴＴＰにより行うのが好ましい。そして、この問合せ時において、第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションがインターネットと音楽（ネットワーク音楽再生）であり、且つ前回の更新から今回の問合せまでの間に新たに通信カラオケのコンテンツサーバがシステムに接続されて利用可能になっていると仮定すると、管理サーバ１のＷｅｂサーバ６においてメニューアプリケーションのバージョンが更新される（インターネット及び音楽に通信カラオケが追加される）とともに、同じく管理サーバ１のＦＴＰサーバ７（図４〜５参照）に音楽、インターネット及び通信カラオケの３つのアプリケーションが起動できるメニューアプリケーションが圧縮されて用意される。この場合、問合せの結果、第２記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションに関するバージョン情報と、Ｗｅｂサーバ６が有するメニューアプリケーションに関するバージョン情報とが異なることが判明し、ついで浴室情報端末装置３の自動更新手段は、管理サーバ１のＦＴＰサーバ７に対し更新されたメニューアプリケーション、及び通信カラオケのプレイヤのアーカイブ圧縮ファイルをＦＴＰにてＦＴＰサーバ７からダウンロードする。ＦＴＰによりダウンロードを行うことにより、信頼性の高いファイル転送をすることができる。
【００２５】
自動更新手段は、前記圧縮ファイルを実行形式ファイルに解凍して、更新されたメニューアプリケーションを再起動させる。これにより、新たなメニューが浴室情報端末装置３の表示部９に表示される。更新されたメニューアプリケーションではカラオケのボタンにカラオケサーバへのリンクがなされており、また圧縮アーカイブにはカラオケプレイヤのソフトが含まれている。これらにより、新しい通信カラオケのアプリケーションが使えるようになる。そして、更新されたソフトウェアは第２記憶領域上に記憶され、浴室情報端末装置３が再起動された場合には、更新されたメニューアプリケーションが起動される。こうして、新しいアプリケーションが追加された場合やアプリケーションを削除する場合に、管理サーバ１での対応（管理サーバ１においてメニューアプリケーションの更新を行う）だけで、この管理サーバ１にインターネットを介して接続されている複数の浴室情報端末装置３のメニューアプリケーションを管理することができる。
【００２６】
本発明の特徴は、デフォルトのメニューアプリケーションが記憶された第１記憶領域が浴室情報端末装置３に含まれており、管理サーバ１と浴室情報端末装置３との間に通信障害が発生した場合に、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションが稼動し得るよう構成されたことである。すなわち、前述のように、更新されたメニューアプリケーションは浴室情報端末装置３が有する第２記憶領域に記憶されるが、同じく浴室情報端末装置３が有する第１記憶領域には当該浴室情報端末装置３のデフォルトのメニューアプリケーションが記憶されており、前記管理サーバ１と浴室情報端末装置３との間に通信障害が発生した場合には、自動更新手段によって、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションの圧縮ファイルが実行形式ファイルに解凍されて、再起動される。これにより、ユーザはローカルネットワークの機能については引き続き使用をすることができる。このため、前記通信障害に伴う不便さを最小限度に留めることができる。
【００２７】
つぎに、図１に示される情報端末装置のトップメニューを更新する例１〜４について説明する。
【００２８】
更新例１
更新例１では、管理サーバ１とインターネット４との間（図１のａ参照）及びルータＨＵＢ２０とインターネット４との間（図１のｂ参照）のどちらか一方、又はその両方において不具合が発生し、その結果管理サーバ１と浴室情報端末装置３との間に通信障害が発生している。
この場合、図２の（ａ）に示されるように、浴室情報端末装置３の自動更新手段は、管理サーバ１に対し最新のバージョン情報を問い合わせることができず、したがってバージョンのチェックをすることができない。バージョンのチェックができない場合、自動更新手段は、浴室情報端末装置３の第１記憶領域に記憶されているデフォルトのメニューアプリケーションの圧縮ファイルを実行形式のファイルに解凍し、再起動させる。浴室情報端末装置３の表示部９に表示されるトップ画面上のメニューは、図２の（ｂ）に示されるように、音楽、インターネット及びカラオケの３つから、家庭内ＬＡＮ５により浴室情報端末装置３に接続されている音楽の１つに変更される。なお、「Ｖｅｒ  １．０３」は、音楽、インターネット及びカラオケの３つのメニューが使用可能なバージョンであり、「Ｖｅｒ  １．００」は、デフォルトのメニューアプリケーションのバージョン（音楽及びインターネットの２つのメニューが使用可能）である。ただし、更新例１では、インターネットも使用できないので、このインターネットメニューのないアプリケーションが再起動されている。
【００２９】
更新例２
更新例２では、ルータＨＵＢ２０と浴室情報端末装置３との間（図１のｃ参照）に通信障害が発生している。
この場合も、図３の（ａ）に示されるように、浴室情報端末装置３の自動更新手段は、管理サーバ１に対し最新のバージョン情報を問い合わせることができず、したがってバージョンのチェックをすることができない。バージョンのチェックができない場合、自動更新手段は、浴室情報端末装置３の第１記憶領域に記憶されているデフォルトのメニューアプリケーションの圧縮ファイルを実行形式のファイルに解凍し、再起動させる。ただし、更新例２では、浴室情報端末装置３が外部と通信することができず、家庭内ＬＡＮ５により接続されている音楽サーバ１１とのコネクションを取ることもできないので、前記自動更新手段は、前記第１記憶領域に記憶されているメニューアプリケーションから当該通信障害により使用できないアプリケーション（音楽）を削除したものを再起動させる。これにより、使用不可能なアプリケーションをユーザが照会するのを防ぐことができる。
【００３０】
更新例３
更新例３では、インターネットを介して管理サーバ１に接続されたカラオケコンテンツサーバ２とインターネット４との間（図１のｄ参照）に通信障害が発生している。
この場合、更新前のメニューアプリケーションは、音楽、インターネット及びカラオケの３つであるが、管理サーバ１は、カラオケコンテンツサーバ２との間にコネクションが取れないことを検出すると、そのＷｅｂサーバ６におけるバージョンを、通信障害の発生で使用不可となったカラオケアプリケーションを削除したバージョン（Ｖｅｒ  １．０２）に更新するとともに、ＦＴＰサーバ７の圧縮ファイルからも当該使用不可となったアプリケーションを削除する。
【００３１】
そして、自動更新手段からの問合せに対し前記Ｗｅｂサーバ６は更新されたバージョン情報を自動更新手段に返信し、ついで当該自動更新手段は、浴室情報端末装置３に保持されているバージョン情報（Ｖｅｒ  １．０３）と、取得したバージョン情報（Ｖｅｒ  １．０２）とを比較する。その結果、管理サーバ１には、浴室情報端末装置３に保持されているバージョン情報とは異なるバージョンが存在することが判明し、前記自動更新手段は、管理サーバ１の更新されたバージョンのメニューアプリケーションをＦＴＰにてＦＴＰサーバ７からダウンロードする。
自動更新手段は、ダウンロードされた圧縮ファイルを実行形式のファイルに解凍し、再起動させる。浴室情報端末装置３の表示部９に表示されるトップ画面上のメニューは、図４の（ｂ）に示されるように、音楽、インターネット及びカラオケの３つから、音楽及びインターネットの２つに変更される。
【００３２】
更新例４
更新例４では、ルータＨＵＢ２０と音楽サーバ１１との間（図１のｅ参照）に通信障害が発生している。また、前回の更新から今回の更新までの間にカラオケコンテンツサーバ２が新たにシステムに接続されたものと仮定する。
この場合、更新前のメニューアプリケーションは、音楽及びインターネットの２つ（Ｖｅｒ  １．０２）であるが、管理サーバ１は、カラオケコンテンツサーバ２との間のコネクションを確認すると、そのＷｅｂサーバ６におけるバージョンを、新たに使用可能になったアプリケーションを追加したバージョン（Ｖｅｒ  １．０３）に更新するとともに、ＦＴＰサーバ７の圧縮ファイルに当該使用可能となったアプリケーションを追加する。
【００３３】
そして、自動更新手段からの問合せに対し前記Ｗｅｂサーバ６は更新されたバージョン情報を自動更新手段に返信し、ついで当該自動更新手段は、浴室情報端末装置３に保持されているバージョン情報と、取得したバージョン情報とを比較する。その結果、管理サーバ１には、浴室情報端末装置３に保持されているバージョン情報とは異なるバージョンが存在することが判明し、前記自動更新手段は、管理サーバ１の更新されたバージョンのメニューアプリケーションをＦＴＰにてＦＴＰサーバ７からダウンロードする。
【００３４】
自動更新手段は、ダウンロードされた圧縮ファイルを実行形式のファイルに解凍し、再起動させる。ただし、更新例４において、浴室情報端末装置３は、家庭内ＬＡＮ５により接続されている音楽サーバ１１とのコネクションを取ることができないので、前記自動更新手段は、解凍されたメニューアプリケーションから当該通信障害により使用できないアプリケーション（音楽）を削除したものを再起動させる。浴室情報端末装置３の表示部９に表示されるトップ画面上のメニューは、図５の（ｂ）に示されるように、音楽及びインターネットの２つから、インターネット及びカラオケの２つに変更される。更新例４では、アプリケーションの追加と削除が、１回の更新において同時に行われている。
なお、本発明において、前記第１記憶領域は、読み出し専用のものに限定されず、書き込み可能であってもよい。また、電気的には不揮発性であることが望ましいが、不揮発性でなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の情報通信システムの一実施の形態の全体構成を示す図である。
【図２】図１に示される情報端末装置のトップメニュー更新例１の説明図である。
【図３】図１に示される情報端末装置のトップメニュー更新例２の説明図である。
【図４】図１に示される情報端末装置のトップメニュー更新例３の説明図である。
【図５】図１に示される情報端末装置のトップメニュー更新例４の説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１管理サーバ
２カラオケコンテンツサーバ
３浴室情報端末装置
４インターネット
５家庭内ＬＡＮ
６Ｗｅｂサーバ
７ＦＴＰサーバ
１１音楽サーバ
【図１】
0004416710.tif 000002
【図２】
0004416710.tif 000003
【図３】
0004416710.tif 000004
【図４】
0004416710.tif 000005
【図５】
0004416710.tif 000006