(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明板を保持するための透明板保持部と、払い出された玉を貯留可能な第１玉貯留部と該第１玉貯留部よりも下方に設けられた第２玉貯留部とを有し、前面枠に対して開閉自在に取り付けられる前面開閉枠を備えた弾球遊技機において、
払い出された玉を前記第１玉貯留部に誘導可能な玉払出通路と、
前記前面開閉枠が前記前面枠に対して閉塞された状態において傾倒状態に移行して前記玉払出通路から前記第１玉貯留部への玉誘導を可能にする一方、前記前面開閉枠が前記前面枠に対して開放された状態において起立状態に移行して前記玉払出通路から弾球遊技機の外への玉の飛び出しを防止する玉止め部材と、
前記前面開閉枠が前記前面枠に対して開放された状態において前記玉払出通路からの玉を前記第２玉貯留部へ誘導する誘導カバー部材と、を備え、
前記玉止め部材は、前記誘導カバー部材に取り付けられ、
前記玉止め部材は、玉が通過可能な寸法に設定された開口部が設けられ、前記玉止め部材の傾倒状態から前記玉止め部材の起立状態へ移行する際に該開口部を玉が通過できる一方、前記玉止め部材の傾倒状態から前記玉止め部材の起立状態へ移行した際に前記誘導カバー部材の前壁により少なくとも該開口部の一部分が閉鎖されて玉が通過できないように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記開口部は、玉が同時に２個以上通過可能な寸法に設定されていることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、透明板を保持するための透明板保持部と、払い出された玉を貯留可能な玉貯留部とを有し、前面枠に対して開閉自在に取り付けられる前面開閉枠を備えた弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、弾球遊技機には、透明板を保持するための透明板保持部と、払い出された玉を貯留可能な玉貯留部とを有した前面開閉枠が前面枠に対して開閉自在に取り付けられたものが提案されていた。このような弾球遊技機において払い出された玉を前面開閉枠の玉貯留部に誘導する玉払出通路は、前面開閉枠の閉塞状態で玉貯留部と連通する一方、前面開閉枠の開放状態で玉貯留部との連通が解除され、前面開閉枠の閉塞状態でのみ玉貯留部に玉を誘導するようになっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した前面開閉枠を備えた弾球遊技機では、前面開閉枠の開放状態において玉払出通路を通る玉の勢いが強い場合、玉が玉払出通路から弾球遊技機の外側に飛び出してしまうという問題を有していた。本発明は、上記した問題点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、前面開閉枠の開放状態において玉払出通路から弾球遊技機の外への玉の飛び出しを防止することができる弾球遊技機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明においては、透明板を保持するための透明板保持部と、払い出された玉を貯留可能な第１玉貯留部と該第１玉貯留部よりも下方に設けられた第２玉貯留部とを有し、前面枠に対して開閉自在に取り付けられる前面開閉枠を備えた弾球遊技機において、払い出された玉を前記第１玉貯留部に誘導可能な玉払出通路と、前記前面開閉枠が前記前面枠に対して閉塞された状態において傾倒状態に移行して前記玉払出通路から前記第１玉貯留部への玉誘導を可能にする一方、前記前面開閉枠が前記前面枠に対して開放された状態において起立状態に移行して前記玉払出通路から弾球遊技機の外への玉の飛び出しを防止する玉止め部材と、前記前面開閉枠が前記前面枠に対して開放された状態において前記玉払出通路からの玉を前記第２玉貯留部へ誘導する誘導カバー部材と、を備え、前記玉止め部材は、前記誘導カバー部材に取り付けられ、前記玉止め部材は、玉が通過可能な寸法に設定された開口部が設けられ、前記玉止め部材の傾倒状態から前記玉止め部材の起立状態へ移行する際に該開口部を玉が通過できる一方、前記玉止め部材の傾倒状態から前記玉止め部材の起立状態へ移行した際に前記誘導カバー部材の前壁により少なくとも該開口部の一部分が閉鎖されて玉が通過できないように構成されていることを特徴とする。このように構成することにより、前面開閉枠の開放状態において玉払出通路を通る玉の勢いが強い場合でも、玉止め部材によって玉払出通路から弾球遊技機の外へ玉が飛び出すのを防止することができる。また、玉止め部材には、玉が通過可能な寸法に設定された開口部が設けられているので、玉止め部材が傾倒状態から起立状態に移行する際の玉噛みを防止することができる。また、前面開閉枠が開放された状態においても玉払出通路から払い出された玉が誘導カバー部材により誘導されるため、玉払出通路内に玉が貯まることを防止することができる。
【０００５】
【０００６】
また、請求項２の発明においては、玉が同時に２個以上通過可能な寸法に設定されていることを特徴とする。このように構成することにより、玉止め部材が傾倒状態から起立状態に移行する際の玉噛みを確実に防止することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。まず、図１乃至図５を参照して実施形態に係る弾球遊技機１の全体の構成について説明する。弾球遊技機１は、図１及び図５に示すように、縦長な方形状に枠組み形成される外枠２と、該外枠２の一側に開閉自在に軸支され且つ弾球遊技機１の主要構成部のほぼすべてが集約して設けられる前面枠３と、該前面枠３の前面上部に開閉自在に設けられる前面開閉枠４とから構成されている。また、前面枠３に設けられる主要構成部としては、上記した前面開閉枠４、遊技盤４０、上皿１９、下皿２７、灰皿２９、操作ハンドル３０、機構板１００、打球発射装置８７がある。また、図示の実施形態では、弾球遊技機１の側方に遊技者に遊技玉を貸し出すためのカードユニット装置３１が付設されている。
【０００８】
前面開閉枠４には、後述する遊技盤４０の遊技領域４１をほぼ透視し得る円形透視窓５が開設され、該円形透視窓５の裏面から複層ガラス板が装着されている。また、前面開閉枠４の上側には、円形透視窓５の外周に沿って、装飾ランプ６〜８，９’，１０’が臨んでいる。この装飾ランプ６〜８，９’，１０’は、遊技状態に応じて点灯又は点滅されるものであり、特別の遊技状態の発生時や継続時を遊技者に報知すると共に遊技の雰囲気を盛り上げるものである。また、円形透視窓５の外周には、払い出すべく賞球が不足したこと（後述する玉切れスイッチ１１５が作動したとき）を報知する玉切れランプ９や、入賞玉の発生に基づいて所定個数の賞球が払い出されたことを報知する賞球ランプ１０（なお、賞球未払出分がある場合に報知する方式でもよい）が設けられ、更に、前面開閉枠４の上部左右に遊技の進行に応じた効果音を発生するスピーカ１２ａ，１２ｂが設けられている。なお、各ランプ６〜８，９，１０，９’，１０’の前方は、それぞれ透光性を有する赤色、緑色等のランプカバーで被覆されるようになっている。特に、玉切れランプ９の点灯を赤色発光で行い、賞球ランプ１０の点灯を緑色発光で行うことにより、遊技者に対して状況を報知するようになっている。また、スピーカ１２ａ，１２ｂは、異常が生じたときに、その旨を報知する報知音も発生するようになっている。また、スピーカ１２ａ，１２ｂの前面には、パンチメタル１１が取り付けられてスピーカ１２ａ，１２ｂから発生される音声を通すようになっている。また、スピーカ１２ａ，１２ｂの近傍（パンチメタル１１の裏面側）には、それぞれ光装飾用の装飾ＬＥＤ３７，３８が前面開閉枠４に取り付けられている。また、円形透視窓５の外周には、遊技盤４０に貼付される証紙を視認するための透視レンズ３９が設けられている。
【０００９】
上記した装飾ランプ６〜８，９’，１０’、玉切れランプ９、賞球ランプ１０は、図３に示すように、プリント配線基板で構成されるランプ基板６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａに実装されて前面枠３の前面側に取り付けられている。装飾ＬＥＤ３７，３８は、プリント配線基板で構成されるＬＥＤ基板３７ａ，３８ａに実装されて前面開閉枠４の裏面側に取り付けられている。なお、ランプ基板９ａ，１０ａには、それぞれ玉切れランプ９、賞球ランプ１０以外に装飾ランプ６〜８と同様の装飾ランプ９’，１０’も実装されている。そして、各ランプ基板６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａが枠用電飾中継基板１５に接続され、各ＬＥＤ基板３７ａ，３８ａが枠用電飾中継基板１６に接続されている。枠用電飾中継基板１５，１６は、前面枠３の裏面下部に取り付けられる中継基板端子台９５に止着される枠用電飾中継基板９６に接続された後、後述する電飾制御基板８０に接続されている。電飾制御基板８０は、後述する主基板１５１からの情報信号の種類に応じて上記した装飾ランプ６〜８，９’，１０’、玉切れランプ９、賞球ランプ１０、装飾ＬＥＤ３７，３８を表示制御するものである。なお、枠用電飾中継基板１５は、前面枠３の前面側に取り付けられ（これに対応してランプ基板も前面枠３の前面側に取り付けられている）、枠用電飾中継基板１６は、前面開閉枠４の裏面側に取り付けられている（これに対応してＬＥＤ基板も前面開閉枠４の裏面側に取り付けられている）。
【００１０】
また、前記スピーカ１２ａ，１２ｂから延びる配線は、前面開閉枠４の上方左右裏面に取り付けられる効果音中継基板１７ａ，１７ｂに一旦接続され、その後、前面枠３の裏面下部に取り付けられる中継基板端子台９５に止着される効果音中継基板９７に接続された後、後述する効果音制御基板８２に接続されている。効果音制御基板８２は、主基板１５１からの情報信号の種類に応じてスピーカ１２ａ，１２ｂを駆動制御するものである。
【００１１】
次に、前面開閉枠４の下側に取り付けられる上皿１９の構成について説明すると、上皿１９は、複数の合成樹脂製部材を組合せた皿部材を固着することにより構成されている。上皿１９の開放側の上方には、玉抜き操作レバー２１が設けられている。この玉抜き操作レバー２１は、左右方向に移動可能に設けられ、スプリング２３６（図６参照）の付勢力に抗して一方向に移動させることにより、上皿１９に貯留されていた玉を裏面側に形成される玉抜き路（図示しない）を流下させて下皿２７に誘導するものである。
【００１２】
上記した上皿１９について、さらに詳細に説明すると、上皿１９は、その上流側に形成される賞球払出口２０から払い出された賞球を一旦貯留した後、発射位置に玉を供給するものである。また、上皿１９には、弾球遊技機１に隣接して設けられるカードユニット装置３１を介して遊技玉を借り受ける際に操作する操作部が設けられている。この操作部は、球貸スイッチ２４と返却スイッチ２５（共に図４参照）と表示ＬＥＤ（図示しない）が実装される残高表示基板２３からなり、該残高表示基板２３が上皿１９の上面に臨むように設けられている。
【００１３】
球貸スイッチ２４は、カードユニット装置３１によって遊技玉を借り受ける際に操作するものであり、返却スイッチ２５は、遊技終了の際にカードユニット装置３１のカード挿入口３４に差し込まれたカードを返却するためのものである。また、残高表示器は、カードユニット装置３１のカード挿入口３４に差し込まれたカードの残額が表示されるものである。なお、上皿１９に設けられる上記した球貸スイッチ２４、返却スイッチ２５、及び表示ＬＥＤが実装される残高表示基板２３から延びる上皿配線は、前面枠３の軸支側の下部に形成される配線通し開口（図示しない）から前面枠３の裏側に引き出されて後述する払出制御基板１４４に接続されている。なお、上皿１９の開放側末端は、前面枠３の前面側で最も前方に突出した錠用凸部２２となっており、この錠用凸部２２には、前面開閉枠４を前面枠３に対して施錠し且つ前面枠３を外枠２に対して施錠する施錠装置８４（図５参照）を操作するためのシリンダー錠２６が臨んでいる。
【００１４】
また、前面枠３の下部に取り付けられる下皿２７は、前記上皿１９から溢れた賞球であって余剰球通路（図示しない）を介して接続樋９３（図５参照）から排出される余剰の賞球を貯留するものであり、その下皿２７の前面壁には、玉抜き操作レバー２８がスライド可能に取り付けられるようになっている。この玉抜き操作レバー２８を操作することにより、下皿２７に貯留されていた賞球を下方に玉抜きして持ち運び可能な玉箱に移し替えることができる。また、下皿２７の左側には、灰皿２９が設けられ、右側には、操作ハンドル３０が設けられている。操作ハンドル３０は、図５に示す打球発射装置８７の発射装置電動機８８（ステッピングモータ）の駆動を一時的に停止させるための単発発射スイッチ９１及び遊技者が操作ハンドル３０を触れていることを検知するタッチセンサ９２（図４参照）を内蔵していると共に、弾発力を調節する指掛け部３０ａ（図１参照）を備えるものである。
【００１５】
弾球遊技機１の正面構造は、概ね上記した通りであるが、図示の実施形態では、弾球遊技機１にカードユニット装置３１が隣接されている。このカードユニット装置３１は、前記上皿１９の上面に設けられる前述した球貸スイッチ２４や返却スイッチ２５等の操作部を操作することにより作動されるものである。しかして、カードユニット装置３１は、使用可能状態であるか否かを表示する使用可能表示器３２と、当該カードユニット装置３１がいずれの側の弾球遊技機１に対応しているか否かを表示する連結台方向表示器３３と、記録媒体としての磁気カードを挿入するカード挿入口３４とが設けられている。そして、このように構成されるカードユニット装置３１は、独自の制御回路によって制御されるものであるが、後述する払出制御基板１４４とカードユニット配線３５を介して接続されている（図４参照）。
【００１６】
一方、弾球遊技機１の背面には、図５に示すように、入賞玉の発生に基づいて所定個数の賞球を払い出すための各種の機構を装備した機構板１００が設けられると共に、前記操作ハンドル３０に対応する裏面には、発射装置電動機８８及び打球槌（図示しない）を有する打球発射装置８７が固着され、その打球発射装置８７の側方には、機構板１００の余剰球通路から流下してきた玉を前記下皿２７に誘導する接続樋９３が固着され、更に、接続樋の側方に中継基板取付台９５が取り付けられ、外枠２に対する前面枠３の開放側裏面に外枠２の掛止片８５に対する前面枠３の施錠及び前面枠３に対する前面開閉枠４の施錠を行う施錠装置８４が設けられている。
【００１７】
上記した構成のうち、打球発射装置８７には、発射制御基板９０が付設されており、この発射制御基板９０によって打球発射装置８７が駆動制御されるようになっている。なお、発射制御基板９０は、発射制御基板ボックス８９内に収容されており、この発射制御基板ボックス８９から外部に露出している位置に設けられるコネクタを介して払出制御基板１４４と接続されており（図４参照）、所定の状態となったときに払出制御基板１４４から停止信号をうけて打玉の発射を行えないようになっている。また、中継基板取付台９５には、枠用電飾中継基板９６と効果音中継基板９７と発射制御中継基板９８と発射制御電源中継基板９９とが所定の位置に取り付けられている。
【００１８】
以上で、弾球遊技機１の全体の概略構成を説明したが、以下、弾球遊技機１を構成する要素のうち、遊技盤４０と、機構板１００の詳細な構成について順次説明する。
【００１９】
まず、図２及び図５を参照して遊技盤４０について説明する。遊技盤４０は、前面枠３の裏面側に一体的に形成される遊技盤収納枠部３６に収容固定されるべく、ほぼ正方形状の合板により形成され、その表面には、円形うず巻き状に誘導レール４２が取り付けられ、該誘導レール４２の内側が遊技領域４１とされて発射された打玉が落下するものである。遊技領域４１には、図示の場合、特別可変表示装置４４、特別可変入賞球装置４８、普通可変入賞球装置５８等が設けられると共に、単に打玉を入賞とする入賞口、打玉の流下方向，速度を変化せしめる風車又は多数の障害釘が設けられ、また、遊技領域４１の最下方には、いずれの入賞領域にも入賞しない打玉が取り込まれるアウト口６９が設けられている。
【００２０】
遊技領域４１の構成をその遊技動作に従ってより詳細に説明すると、遊技領域４１の中央よりやや上方の左側に設けられる通過玉検出器６２は、遊技領域４１を落下する打玉の通過を検出すると、その検出信号に基づいて特別可変表示装置４４の上部側に設けられる普通図柄表示器６３を可変表示して表示結果を導出する。しかして、普通図柄表示器６３の表示結果が予め定められた当り図柄（０〜９までの数字の可変表示において、７が表示された場合）である場合に、普通可変入賞球装置５８が所定時間開放される。なお、普通図柄表示器６３の可変時間は、通常確率モードのときに相対的に長く（例えば、３０秒）、確率変動モードのときに相対的に短く（例えば、３〜５秒）設定されている。また、普通図柄表示器６３の左右側方には、普通図柄表示器６３の可変表示中に通過玉検出器６２を通過した打玉数を記憶表示する普通図柄記憶ＬＥＤ６４（最高４個まで記憶表示する）が設けられている。
【００２１】
普通可変入賞球装置５８は、遊技領域４１のほぼ中央に配置される特別可変表示装置４４と遊技領域４１の前記アウト口６９の上部に配置される特別可変入賞球装置４８との間に配置され、ソレノイド５９によって開閉駆動される電動チューリップタイプの可変入賞球装置である。そして、普通可変入賞球装置５８には、始動玉検出器６０が内蔵され、開放中又は閉成中に受け入れた入賞玉を検出するようになっている。しかして、打玉が始動玉検出器６０によって検出されると特別可変表示装置４４が可変表示を開始する。なお、普通可変入賞球装置５８の開放時間は、通常確率モードのときに相対的に短く（例えば、０．５秒）、確率変動モードのときに相対的に長く（例えば、２秒）設定されている。また、普通可変入賞球装置５８が開放していない場合でも打玉を受け入れるようになっている。
【００２２】
特別可変表示装置４４は、複数の図柄を可変表示する液晶タイプの可変表示器からなり、遊技領域４１のほぼ中央に配置される。そして、停止時における図柄の組合せが予め定めた大当り図柄の組合せ（例えば、同一の図柄が当りラインのいずれかに揃った場合）である場合に、大当り遊技状態（特定遊技状態）となって特別可変入賞球装置４８を次に説明する所定の態様で開閉駆動するものである。ただし、大当り図柄の組合せの一部は、確率変動図柄として設定され、この確率変動図柄で大当り遊技状態となったときには、その大当り遊技状態終了後における前記普通図柄表示器６３における当り図柄の出現確率や特別可変表示装置４４における大当り図柄の出現確率が高くなる確率変動モードとなるように設定されている。また、特別可変表示装置４４には、前述したように上部側に普通図柄表示器６３及び普通図柄記憶ＬＥＤ６４が設けられ、その下方には飾りＬＥＤ４５が取り付けられている。一方、特別可変表示装置４４の下部側には、特別可変表示装置４４の可変動作中に前記始動玉検出器６０によって検出された玉数を記憶表示する特別図柄始動記憶ＬＥＤ４６（最高４個まで記憶表示する）が設けられている。
【００２３】
大当り遊技状態となったときに駆動制御される特別可変入賞球装置４８は、ソレノイド５０によって開閉駆動される開閉板４９を有し、その開閉板４９に受け入れられた打玉を検出する入賞個数検出器５２が設けられている。また、特別可変入賞球装置４８内（開閉板４９の内側）には、打玉の検出（Ｖ入賞検出）に伴って大当り遊技状態の継続権を成立させる特定玉検出器５１が設けられており、該特定玉検出器５１の上方には、一旦Ｖ入賞検出があると次に開閉板４９を開放するまでは打玉が特定玉検出器５１を通過しないようにするＶシャッター（図示しない）が設けられている。このＶシャッターは、ソレノイド４３によって開閉駆動が行われる。しかして、大当り遊技状態となった場合には、一定時間（例えば、２８秒）が経過するまで又はその一定時間内に所定個数（例えば、１０個）の入賞玉が入賞するまで開閉板４９を開放（以下、この開放を開放サイクルという）し、その開放サイクル中に受け入れられた打玉が特定玉検出器５１によって検出されたときに継続権が成立して、再度上記した開放サイクルが実行され、各開放サイクルにおいて継続権が成立していることを条件に最高１６回の開放サイクルを繰り返すことができるようになっている。
【００２４】
また、特別可変入賞球装置４８には、入賞玉検出器５５ａ，５５ｂを内蔵する通常入賞口５４ａ，５４ｂや開閉板４９が開放していることを表示するアタッカーランプ５６や継続権が成立していることを表示する飾りランプ、及び大当り遊技状態である旨を報知する飾りランプや飾りＬＥＤ５７が設けられている。また、遊技領域４１には、上記した構成以外に、それぞれに飾りランプ４７ａ，４７ｂ及び入賞玉検出器６５ａ，６５ｂを内蔵する入賞口６１ａ，６１ｂ、飾りランプ６６ａ付き風車６６、サイド飾りランプ６７ａを内蔵するサイド飾り６７、等が設けられている。
【００２５】
以上説明した本実施形態において、打球が入賞する入賞口及び入賞装置には、入賞玉を検出するための信号が導出される入賞玉検出器５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂがすべて設けられている。これは、これらの検出信号に基づいて所定個数の賞球を払い出すために使用されるものである。しかして、これらの入賞玉検出器５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂは、図３に示すように、次に説明する中継基板７７を介して主基板１５１に接続され、主基板１５１では、これらの検出器からの検出信号を記憶すると共に順次払出制御基板１４４に賞球個数信号を導出して入賞に対応する賞球を払い出すように後述する玉払出装置１１６を駆動制御するようになっている。なお、検出器５２は、開閉板４９の開放を規制するための計数機能を兼用している。
【００２６】
また、始動玉検出器６０は、図３に示すように、中継基板７７を介することなく直接主基板１５１と接続されて始動信号と入賞信号（ただし、他の入賞玉検出器５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂによって導出される賞球個数情報は、相対的に多い個数、例えば、１３個や１５個であるのに対し、始動玉検出器６０に基づく賞球個数情報は、相対的に少ない個数、例えば、５個や７個である）を入力している。これは、始動玉検出器６０からの配線を直接主基板１５１に接続することにより、その途中に不正な回路基板を組み込んだ配線（ぶら下がり基板等と称されている）が接続されているか否かの発見を容易にするためである。また、始動玉検出器６０と主基板１５１とを直接接続する配線は、他の配線の色と明らかに異なる色（本実施形態の場合には、ピンクと黄の蛍光色）としたので、この点からも始動玉検出器６０からの配線に不正が行われているか否かを見分け易い。
【００２７】
遊技盤４０の遊技領域４１には、上記したようにスイッチやソレノイド、あるいは飾りランプや飾りＬＥＤ等の電気的部品が多数設けられるが、これらは、次に説明する各カバー体７０，７１の裏面に取り付けられる盤用電飾中継基板７６及び中継基板７７を介して主基板１５１や電飾制御基板８０に接続されるようになっている。即ち、図３に示すように、遊技盤４０に設けられる各スイッチ５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂ，６２及び各ソレノイド４３，５０，５９は、中継基板７７を介して主基板１５１に接続され、遊技盤４０に設けられる飾りランプを実装している飾りランプ基板５６，６６ａ，６７ａ、遊技盤４０に設けられる飾りＬＥＤを実装している飾りＬＥＤ基板４５，５７、及び記憶表示ＬＥＤ４６，６４は、盤用電飾中継基板７６を介して電飾制御基板８０に接続されている。
【００２８】
一方、遊技盤４０の裏面には、図５に示すように、前記特別可変表示装置４４の裏面が突出して設けられている。この特別可変表示装置４４の裏面部分には、表示制御基板７５が表示制御基板カバー７４に被覆されて取り付けられている。表示制御基板７５は、特別可変表示装置４４の可変表示器の可変表示動作を主基板１５１からの情報信号の種類に応じて駆動制御するものである。なお、表示制御基板カバー７４は、その外周端部に突設された取付片７４ａが遊技盤４０にビス１６５止めされて取り付けられている。
【００２９】
また、上記した特別可変表示装置４４裏面の周囲には、カバー体７０が取り付けられ、このカバー体７０に連通するようにその下部に入賞玉誘導カバー体７１が取り付けられている。カバー体７０には、その中央に前記特別可変表示装置４４の裏面が貫通する窓孔７２が形成されると共に、一側後面に盤用電飾中継基板７６及び情報端子基板７８が取り付けられている。盤用電飾中継基板７６は、前述したように遊技盤４０の遊技領域４１に設けられるスイッチ、ランプ、ソレノイド、ＬＥＤ等の電気部品と主基板１５１又は電飾制御基板８０との接続を中継するものである。情報端子基板７８は、図３に示すように、弾球遊技機１の営業管理上必要な遊技情報（例えば、大当り遊技状態中である旨を報知する大当り１情報、確率変動図柄で大当り遊技状態となり、その大当り状態中及びその大当りによる確率変動中である旨を報知する大当り２情報（大当り中と確率変動中に出力され続ける信号）、確率変動図柄による大当り状態終了後の確率変動中である旨を報知する確率変動情報、始動玉検出器をＯＮした打玉の数を報知する始動口情報、特別可変表示装置の可変動作回数を報知する図柄確定回数１情報、普通可変表示装置の可変動作回数を報知する図柄確定回数２情報、及び普通可変入賞球装置の開閉回数を報知する役物回数情報）を遊技場に設置される管理コンピュータに出力するための外部接続端子（コネクタ７８ａ〜７８ｇ）を有し、これらの情報が主基板１５１から与えられるようになっている。更に、どの図柄で大当りしたか、どの図柄で停止したか等の情報を出力するようにしてもよい。
【００３０】
また、入賞玉誘導カバー体７１の後面側には、中継基板７７と、電飾制御基板８０及び効果音制御基板８２を収容する制御基板ボックス７９と、が取り付けられている。電飾制御基板８０は、図３に示すように、遊技盤４０の遊技領域４１（必ずしも遊技領域４１の内部に設けられなくてもよく、遊技盤４０に設けられていれば良い）に設けられる飾りランプや飾りＬＥＤ、及び前面枠３や前面開閉枠４に設けられる飾りランプや飾りＬＥＤ等を主基板１５１からの情報信号に応じて一括して駆動制御するものである。また、効果音制御基板８２は、前記スピーカ１２ａ，１２ｂを駆動制御するものであり、主基板１５１からの情報信号に応じて遊技内容に対応した効果音を発生させるものである。また、効果音制御基板８２には、音量を切り替える音切替スイッチ８３が設けられている。
【００３１】
以上、遊技盤４０の構成について詳細に説明してきたが、上記のように構成される遊技盤４０は、前面枠３の裏面側に形成される遊技盤収納枠部３６（図５参照）に収納固定されるようになっている。遊技盤収納枠部３６は、周知のように、ほぼ正方形状に構成される遊技盤４０を収容するように前面枠３の裏面に段差状に形成され、収容した遊技盤４０の裏面を押圧固定するための遊技盤係止レバー８６が遊技盤収納枠部３６の適宜箇所に取り付けられている。また、遊技盤収納枠部３６の下方部は、平板状の支持板となって遊技盤４０の下辺を載置するようになっており、その支持板のほぼ中央にアウト玉を誘導するアウト玉誘導通路（図示しない）が形成されている。また、遊技盤４０を遊技盤係止レバー８６によって収容固定した状態においては、その裏面から機構板１００が被覆されることとなるが、その機構板１００は、遊技盤収納枠部３６の一側側面に固定される軸受金具（図示しない）の上下に突設される軸ピンに機構板１００の一側に固定される軸支金具１０６の掛止穴１０６ａ（図４参照）を係止することにより、開閉自在に軸支され、また、遊技盤収納枠部３６の適宜位置に植立される係止ピン（図示しない）と機構板１００に設けられる機構板係止レバー１４９とを係合させることにより、機構板１００を閉じた状態で保持することができるようになっている。なお、機構板１００は、前面枠３に対して固定されて開閉できないものであってもよい。
【００３２】
次に、弾球遊技機１の背面に設けられる機構板１００の構成について図５を参照して説明する。図５において、機構板１００は、主として賞球を貯留する賞球タンク１０５と該賞球タンク１０５に貯留された賞球を下流側に整列しながら誘導する玉整列レール部材１０８及びカーブレール部材１１１とが設けられる上部構成部と、カーブレール部材１１１からの玉を誘導する玉通路１１４と入賞に基づく賞球を払い出す玉払出装置１１６とが設けられる中間構成部と、主として遊技盤４０に打ち込まれた入賞玉を含む打玉を処理する処理機構が設けられる下部構成部と、が背面から見て開口窓１０２を構成するように機構板主体１０１上に一体的に形成されている。このため、機構板１００を閉じた状態において遊技盤４０の裏面主要部が開口窓１０２から外部に臨むようになっているため、遊技盤４０の裏面構造が前述したように、特別可変表示装置４４の裏面及び表示制御基板カバー７４を有する複雑なものであっても、機構板１００の開閉動作をスムーズに行うことができる。なお、開口窓１０２の中央よりやや下方には、該開口窓１０２の両側端から架け渡した状態で後方に突出形成された横架突出板１０３が設けられ、該横架突出板１０３に後述する主基板ボックス１５０の上部が取り付けられるようになっている。
【００３３】
そこで、以下、機構板１００の構成について説明する。まず、機構板１００の上部構成部には、多量の賞球を貯留する賞球タンク１０５と、該賞球タンク１０５から供給される賞球を仕切壁によって複数列（本実施形態の場合、２列）に整列して流下させる玉整列レール部材１０８と、該玉整列レール部材１０８によって誘導された賞球を後述する玉払出装置１１６に向けて方向転換するカーブレール部材１１１と、該カーブレール部材１１１の上方に設けられた情報端子基板１３２がそれぞれ所定の位置に設けられている。
【００３４】
賞球タンク１０５は、その底面に揺動自在に軸支されて図示しないバネにより上方向に付勢される玉切れ情報検知レバー１１０（図４参照）が設けられ、該玉切れ情報検知レバー１１０の下方に、玉切れ情報スイッチ１０７が固定されている。この玉切れ情報スイッチ１０７は、図３に示すように、後述する情報端子基板１３２に接続されて賞球タンク１０５内に賞球が不足したときに図示しない管理コンピュータに玉切れ信号を出力するようになっている。上記した賞球タンク１０５の下流側に配置される玉整列レール部材１０８は、上部構成部の一端から他端に向けて傾斜状に取り付けられ、その内部中央に２条の仕切壁（図示しない）が立設されて賞球タンク１０５から流出した賞球を下流に向かって２列に整列させるようになっている。また、玉整列レール部材１０８の下流側上部には、玉ならし部材１０９が支軸を支点として揺動自在に垂下され、玉整列レール部材１０８上を上下２段となって流下する賞球を玉ならし部材１０９に埋設される重錘の作用によって１段とするようになっている。
【００３５】
上記した玉整列レール部材１０８の下流側上部には、外部との信号線が接続される外部接続端子１３３を有する情報端子基板１３２が設けられる。情報端子基板１３２に設けられる外部接続端子１３３は、外部（例えば、管理コンピュータ）と弾球遊技機１との間の信号線を接続する玉切れ情報出力端子と球貸情報出力端子と賞球情報出力端子等を有し、更に、前記玉切れ情報スイッチ１０７が接続されるコネクタ１３２ａと、払出制御基板１４４が接続されるコネクタ１３２ｂと、主基板１５１が接続されるコネクタ１３２ｃと、を有して構成されている。
【００３６】
上部構成部には、上記した構成以外に、その開放端部及び情報端子基板１３２の上部に対応する位置に機構板係止レバー１４９が一端を支持されて回動自在に設けられている。機構板係止レバー１４９には、前面枠３の裏面側の所定の位置に植立固定される係止ピン（図示しない）の先端部と係合する溝が形成されており、この溝と係止ピンとの係合を解除するように回動させることにより、機構板１００の前面枠３の裏面側への固定状態を解除することができる。なお、機構板係止レバー１４９は、上部構成部の開放端部及び下部構成部の開放端部に設けられているため、機構板１００の前面枠３の裏面側への固定状態を堅固に安定化させることができるようになっている。
【００３７】
次に、機構板１００の中間構成部の上部には、前記玉整列レール部材１０８の下流端に連通して賞球の向きを１８０度変換して導くカーブレール部材１１１が設けられている。このカーブレール部材１１１も賞球を２列に整列して下流側に導くように区画形成されている。また、カーブレール部材１１１のヘアピン状の屈曲部には、図示しない玉抜き弁が揺動自在に設けられ、その玉抜き弁の側方から下流側に向けて玉抜き通路１１２が形成されている。玉抜き通路１１２は、玉抜き弁が操作されたとき（例えば、営業が終了して賞球タンク１０５に貯留される賞球を外部に抜く必要が生じたとき）、賞球タンク１０５及び玉整列レール部材１０８に貯留されていた賞球を玉抜き通路１１２を通し弾球遊技機１の外部に誘導するものである。
【００３８】
また、カーブレール部材１１１の下流側には、垂直状に玉通路部材が設けられる。具体的には、左右２列の玉通路１１４から玉通路部材が構成され、該２列の玉通路１１４には、それぞれ玉切れスイッチ１１５が通路に臨むように設けられている。この玉切れスイッチ１１５は、図３に示すように、枠用スイッチ中継基板１４２を介して主基板１５１に接続され、玉切れスイッチ１１５が玉を検出しなくなったときには、次に説明する玉払出装置１１６の払出モータ１１８の作動を停止して玉の払出を不能動化させるようになっている。
【００３９】
上記した玉通路部材の下方に取着される玉払出装置１１６は、ほぼ直方体形状をなすケースの内部に収納されて機構板主体１０１の前面側に着脱自在に取り付けられるようになっている。玉払出装置１１６の構造について簡単に説明すると、ケース内には、左右２列の玉通路１１４と個々に連通する２条の玉通路（図示しない）が形成され、その玉通路の下端には、玉払出装置１１６内の玉を１個づつ区切って下流端の玉排出口（図示しない）から排出するスプロケット（図示しない）が設けられている。スプロケットは、円柱状の部材の両端に遊技玉を受け入れる間隔を保持して突設される複数の突出部を備え、前記払出モータ１１８の駆動によって回転するようになっている。また、玉排出口は、前後方向に並列する２つの排出口からなり、前側の排出口は、玉払出装置１１６から排出する玉を貸球として払い出す貸球排出口として構成され、後側の排出口は、玉払出装置１１６から排出する玉を賞球として払い出す賞球排出口として構成されている。前側の排出口には、該排出口から排出される玉数（貸球数）を検出するための球貸しカウントスイッチ１１９（図４に符号のみ記載）が設けられている。後側の排出口には、該排出口１５６から排出される玉数（賞球数）を検出するための賞球カウントスイッチ１２０（図４に符号のみ記載）が設けられている。また、スプロケットの下流側には、玉を貸球排出口に送る玉通路と賞球排出口に送る玉通路との間で通路を切り換える切換弁（図示しない）が設けられており、該切換弁は、通路切換ソレノイド１１７（図４に符号のみ記載）の駆動によって球貸側の玉通路と賞球側の玉通路とを切り換えるようになっている。更に、玉の払出動作を確実に行うために払出モータ１１８の停止位置（正確には、回転部材の停止位置）を検出するモータ位置センサ１２２（図４に符号のみ記載）が設けられている。
【００４０】
また、上記した玉払出装置１１６のケースには、上記した通路切換ソレノイド１１７、払出モータ１１８、カウントスイッチ１１９，１２０、モータ位置センサ１２２が接続される払出ユニット中継基板１２４が付設されている。この払出ユニット中継基板１２４は、図３及び図４に示すように、払出制御基板１４４に接続されると共に枠用スイッチ中継基板１４２を介して主基板１５１にも接続されている。なお、上記した玉通路１１４、玉切れスイッチ１１５、玉払出装置１１６、及び払出ユニット中継基板１２４は、払出装置カバー１６４によって被覆されるようになっている。
【００４１】
次に、機構板１００の下部構成部について説明すると、下部構成部の後面側には、玉払出装置１１６の下端より賞球通路１２６が形成され、該賞球通路１２６の下端に上皿連通口（図示しない）が形成されている。この上皿連通口は、弾球遊技機１の前面に設けられる上皿１９に賞球を導くものである。上皿連通口の一側側方には、余剰球通路が接続されている。しかして、入賞に基づく賞球が多数払い出されて上皿１９が賞球で満杯となり、遂には上皿連通口に到達してさらに賞球が払出続けられたときには、賞球は、余剰球通路に導かれ、その後、前記接続樋９３を介して前記下皿２７に排出される。そして、さらに賞球が払出続けられたときには、下皿２７も満杯になるが、余剰球通路の一側側壁に設けられた満タンスイッチ１２９部分にまで到達すると、満タンスイッチ１２９がＯＮされて、玉払出装置１１６のモータ１１８の駆動を停止して賞球及び貸球の払出動作を不能動化する。なお、上記した賞球通路１２６、玉抜き通路１１２、及び余剰球通路の後面は、下部通路カバー体１２８によって閉塞されている。
【００４２】
一方、下部構成部の前面側（遊技盤４０に当接する側）には、遊技盤４０で発生した入賞玉を集合する入賞玉集合樋（図示しない）が傾斜状に設けられている。この入賞玉集合樋に集められた入賞玉は、打込玉排出通路（図示しない）を通って弾球遊技機１の外部（弾球遊技機の設置島の内部に形成される回収経路）に放出される。打込玉排出通路には、入賞玉だけではなく前記アウト口６９に取り込まれたアウト玉及び前記玉抜き通路１１２から玉抜きされた賞球も合流して放出されるものである。
【００４３】
また、上記のように構成される機構板１００の下部構成部の後面側には、電圧の異なる複数の電源を生成する電源ユニット基板１３７を収容する電源ユニットボックス１３６と、遊技盤４０に設けられる特別可変表示装置４４や特別可変入賞球装置４８等の遊技装置の動作を制御する主基板１５１を収容する主基板ボックス１５０と、前記玉払出装置１１６の動作を制御する払出制御基板１４４を収容する払出制御基板ボックス１４３と、前記満タンスイッチ１２９、玉切れスイッチ１１５、及び払出ユニット中継基板１２４と主基板１５１との接続を中継する枠用スイッチ中継基板１４２と、が設けられている。
【００４４】
電源ユニットボックス１３６は、前記開口窓１０２の下部位置側に機構板主体１０１に突設される係止爪（図示しない）に着脱自在に取り付けられ、内部に収容される電源ユニット基板１３７には、電源線１３５が接続される電源コネクタが実装されている。電源コネクタに接続される電源線１３５は、前記情報端子基板１３２から機構板主体１０１の裏面側に形成される配線処理溝（図示しない）に沿って機構板１００の開放側下部まで引き通され、直前位置で機構板主体１０１の表側に引き出されて電源コネクタに接続される。また、電源線１３５によって供給される電圧は、図４に示すように、ＡＣ２４Ｖの電圧であり、電源ユニット基板（電源生成基板）１３７で生成される複数の電圧は、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ５Ｖの４種類である。（但し、他の基板に対してＡＣ２４Ｖも供給する。）また、電源ユニット基板１３７は、主基板１５１及び払出制御基板１４４の各ＣＰＵに駆動電源が供給されていない間、各基板１５１，１４４のＲＡＭの記憶内容をバックアップ（保持）するために各基板１５１，１４４にバックアップ電源を供給するようになっている。なお、電源ユニット基板（電源生成基板）１３７から電源断信号が出力されることによって主基板１５１及び払出制御基板１４４は、バックアップをするための処理を行うようになっている。
【００４５】
上記した表示制御基板カバー７４、制御基板ボックス７９、主基板ボックス１５０、払出制御基板ボックス１４３、及び電源ユニットボックス１３６は、その一部又は全部を透明の合成樹脂によって内部が透視し得るように構成されている（ＲＯＭ等の不正改造を容易に視認できる）と共に放熱穴が形成されている。また、制御基板ボックス７９内に収容される効果音制御基板８２は、ＲＯＭ（特に、効果音データを記憶しているＲＯＭ）さえ交換すれば簡単にリサイクルが可能である。また、制御基板ボックス７９内に収容される電飾制御基板８０、及び表示制御基板カバー７４に被覆される表示制御基板７５も、盤面構成やランプ等の数を変えなければ、同様にＲＯＭを交換することによりリサイクル可能である。つまり、遊技盤４０の入れ替え時にそれらボックス毎回収し、ＲＯＭを取り出して書き換え又は交換すれば、異なる内容の新しい機種用のものとすることができるので、その新しい機種の入れ替えの際にＲＯＭだけを変えた制御ボックスを再び納品して再利用することができる。
【００４６】
以上、弾球遊技機１の構成、遊技盤４０の構成、及び機構板１００の構成について説明してきたが、次に、配線接続される回路構成について、図３及び図４を参照して説明する。主基板１５１には、遊技盤４０に設けられる各スイッチ５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６２，６５ａ，６５ｂからの信号が中継基板７７を介して入力されると共に始動玉検出器６０からの信号も入力され、また、満タンスイッチ１２９及び玉切れスイッチ１１５からの信号が枠用スイッチ中継基板１４２を介して入力される。更に、主基板１５１には、払出ユニット中継基板１２４及び枠用スイッチ中継基板１４２を介して賞球カウントスイッチ１２０からの信号が入力されるものである。
【００４７】
上記した入力信号のうち、遊技盤４０に設けられる各スイッチ５１，５２，６０，６２，６５ａ，６５ｂからの入力信号に基づいて主基板１５１は、遊技盤４０に設けられるソレノイド４３，５０，５９及び各記憶表示ＬＥＤ４６，６４を制御すると共に、遊技状態に応じた電飾信号を電飾制御基板８０に出力し、遊技状態に応じた効果音信号を効果音制御基板８２に出力し、更に、大当り表示制御信号あるいはリーチ表示制御信号又は外れ表示制御信号を表示制御基板７５に出力し、情報端子基板７８に各種の遊技情報を出力する。電飾制御基板８０は、主基板１５１から入力される電飾信号の種類に応じて、各種ランプ６〜１０，４７ａ，４７ｂ，５６，６６ａ，６７ａ及び各種ＬＥＤ３７，３８，４５，５７を表示駆動制御し、効果音制御基板８２は、主基板１５１から入力される効果音信号の種類に応じてスピーカ１２ａ，１２ｂを駆動制御する。また、表示制御基板７５は、主基板１５１から入力される表示制御信号の種類に応じて各図柄表示器４４，６３の表示結果を導出するように制御する。
【００４８】
また、満タンスイッチ１２９からの入力信号に基づいて主基板１５１は、払出制御基板１４４に満タン信号を出力し、その満タン信号に基づいて払出モータ１１８の駆動を停止したりする。また、満タンスイッチ１２９からの入力信号があったときには、主基板１５１は、次に説明する賞球可能信号を出力しないようにする。なお、満タンスイッチ１２９からの入力信号があったときには、電飾制御基板８０に満タン信号を出力して所定のランプ又はＬＥＤを表示駆動してその旨を報知するようにしてもよい。
【００４９】
また、遊技盤４０に設けられる通過玉検出器６２を除く各スイッチ５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６０，６５ａ，６５ｂからの入力信号に基づいて主基板１５１は、払出制御基板１４４に賞球個数信号を出力し、払出制御基板１４４は、その賞球個数信号及び賞球可能信号の入力に基づいて払出モータ１１８を駆動して所定個数の賞球を払い出す。また、賞球カウントスイッチ１２０からの入力信号に基づいて主基板１５１は、払い出されるべき賞球個数が検出されれば払出制御基板１４４に賞球個数信号をクリアするクリア信号を出力する。また、賞球カウントスイッチ１２０からの入力信号に基づいて主基板１５１は、情報端子基板１３２に賞球個数信号を出力し、この信号を情報端子基板１３２から外部の管理コンピュータに出力する。更に、各スイッチ５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６０，６５ａ，６５ｂからの入力信号に基づいて主基板１５１は、電飾制御基板８０（及び効果音制御基板８２）に賞球信号を出力し、賞球ランプ１０（又はスピーカ１２ａ，１２ｂ）を表示駆動してその旨を報知する。更に、玉切れスイッチ１１５からの入力信号に基づいて主基板１５１は、払出制御基板１４４に賞球可能信号を出力しないようにしたり、電飾制御基板８０に賞玉切れ信号を出力して玉切れランプ９を所定の態様で表示駆動する。
【００５０】
上記したように、主基板１５１には、遊技動作を制御するためのスイッチ入力、賞球の払出動作を制御するためのスイッチ入力、及び飾りランプ、飾りＬＥＤ、スピーカ１２ａ，１２ｂを駆動制御するためのスイッチ入力しか入力されず、主基板１５１と他の制御基板１４４，８０，８２，７５との関係においては、主基板１５１から他の制御基板１４４，８０，８２，７５に向かって一方向の通信関係となる。このため、他の制御基板１４４，８０，８２，７５に不法な処理プログラムを組み込んで主基板１５１で不正な処理を施そうとしても実行することができないという利点があり、また、主基板１５１の制御の一部を他の制御基板１４４，８０，８２，７５で担当しているので、主基板１５１の負担が軽減されると共に、監督官庁による主基板１５１の検査の容易化を図ることも可能である。
【００５１】
次に、払出制御基板１４４には、モータ位置センサ１２２及び各カウントスイッチ１１９，１２０からの信号が払出ユニット中継基板１２４を介して入力され、残高表示基板２３の球貸スイッチ２４及び返却スイッチ２５からの信号が入力され、カードユニット装置３１から各種の情報が入力されている。更に、主基板１５１から前述したように、賞球可能信号、賞球個数信号、満タン信号が入力されるものである。上記した入力信号のうち、モータ位置センサ１２２からの入力信号に基づいて払出制御基板１４４は、貸球及び賞球の払出動作において払出モータ１１８の停止位置、即ち回転部材の停止位置を正確に制御すると共に回転部材が回転しているか否かを検出できる。また、カウントスイッチ１１９，１２０からの入力信号に基づいて払出制御基板１４４は、貸球及び賞球の正確な払出数を払い出すように払出モータ１１８を駆動制御すると共に、情報端子基板１３２に賞球数情報及び貸球数情報を出力する。なお、賞球数情報を主基板１５１から出力するようにしてもよい。
【００５２】
また、球貸スイッチ２４からの入力信号に基づいて払出制御基板１４４は、カードユニット装置３１からの残額情報と照会して残額情報に余裕があるときに貸球要求信号を許容して払出モータ１１８を駆動し、また、返却スイッチ２５からの入力信号に基づいて払出制御基板１４４は、カードユニット装置３１にカードの返却信号を出力する。また、カードユニット装置３１からの各種の情報入力に基づいて払出制御基板１４４は、残高表示基板２３の残高表示器に残高情報を出力する。更に、主基板１５１からの賞球可能信号、賞球個数信号、満タン信号等に基づいて払出制御基板１４４は、前述したように払出ユニット中継基板１２４を介して賞球の払出動作を実行せしめたりする。なお、情報端子基板１３２に接続される玉切れ情報スイッチ１０７からの入力信号は、払出制御基板１４４に入力されることはなく、そのまま玉切れ情報として外部の管理コンピュータ等に出力される。
【００５３】
次に、前記上皿１９が取り付けられる前面開閉枠４の上皿部２０１の裏面構成について図６を参照して説明する。なお、上皿部２０１の上方部分となる前面開閉枠４の上側部分は、図６に示すように、前記円形透視窓５に取り付けられる透明板（図示しない）を保持するための透明板保持部２００として構成されている。前面開閉枠４の上皿部２０１には、その開放側の上部に玉抜きレバー用開口２３４が開設され、その玉抜きレバー用開口２３４に玉抜き操作レバー２１の操作部２３５が臨むようになっている。この玉抜き操作レバー２１は、スプリング２３６と共に玉抜きレバー収納部材２３７に収納されて上皿部２０１の裏面に取り付けられるものであるが、その取付構造は、玉抜きレバー用開口２３４の左右に突設される取付ボス２３８に玉抜き収納部材２３７の左右に突設される取付片２３９を対応させてビス２４０で止着されるものである。また、玉抜き操作レバー２１の裏面には、連結突起２５０が突設され、該連結突起２５０が玉抜きレバー収納部材２３７の裏面に形成されるスライド長穴２３７ａを貫通し、その貫通した連結突起２５０に連結部材２４１の取付穴２４１ａを対応させてビス２４０で止着することにより連結部材２４１が玉抜き操作レバー２１に固定されている。この連結部材２４１は、玉抜きレバー収納部材２３７の外側に位置するもので、その先端が直角に曲折された連結片２４３となっている。この連結片２４３は、玉抜き弁用開口２４４を貫通する玉抜き弁（図示しない）と係合するものである。この玉抜き弁は、上皿１９に形成される整列部（図示しない）の流下端底面を開閉自在に閉塞するものである。
【００５４】
しかして、遊技者が操作部２３５をスプリング２３６の付勢力に抗して一方向に移動させることにより、玉抜き操作レバー２１、連結部材２４１及び玉抜き弁が移動して上皿１９に形成される貯留部（図示しない）に貯留されていた玉を整列部から玉抜き路（図示しない）を流下させ、上皿部２０１の下部中央に穿設される玉抜き穴２４５から後述する誘導ボックス部材４２４の玉抜き入口４３２に導き、排出口４３３から接続樋９３を介して下皿２７に誘導するものである。なお、上記した玉抜きレバー収納部材２３７および連結部材２４１は、玉抜き用カバー２４６によって覆われているが、その玉抜き用カバー２４６は、上皿部２０１の裏面に突設される取付ボス２４７にビス２４８で止着されるようになっている。
【００５５】
上記した賞球払出口２０の裏面には、賞球接続樋２５３が取り付けられている。この賞球接続樋２５３は、賞球払出口２０の左右外側に突設される取付ボス２５４に左右の取付片２５５に対応させてビス２５６で止着するものである。なお、このとき、賞球接続樋２５３の上壁面及び左右側壁面を被覆する金属製の被覆部材２５７も一体的に取り付けられるようになっている。具体的には、被覆部材２５７に形成された取付片２５８が賞球接続樋２５３の取付片２５５と共に取付ボス２５４にビス２５６止めされることで取り付けられる。これにより、金属製の被覆部材２５７が賞球接続樋２５３を被覆する構成となり、タバコ、ライター、熱線等の発熱具によって不正に合成樹脂製の賞球接続樋２５３に穴を開けてピアノ線などをその穴から挿入するような不正行為を防止するようになっている。また、賞球接続樋２５３の右側（軸支側）側方には、配線を掛け止めるための配線係止片２６２がその側面に突設形成された配線押え部材２５９が設けられている。配線押え部材２５９は、その上下両端に形成される取付片２６０を取付ボス２６５に対応させてビス２６１で止着することにより取り付けられるものである。
【００５６】
また、上皿部２０１の右側下部には、玉送り部材用開口２４９が形成され、該玉送り部材用開口２４９には、揺動部材を有する玉送り部材（図示しない）が臨むようになっている。この玉送り部材は、その左右部に一体的に形成される嵌合取付ボス（図示しない）を上皿１９に形成される取付ボス（図示しない）に嵌合させて取り付け、玉送り部材用開口２４９の近傍に突設される取付ボス２７２にビス２６４によって揺動自在に止着される止め金２６３によってその背面が押圧されて脱落しないように取り付けられるものである。しかして、玉送り部材は、上皿１９の整列部から供給される打玉を受け入れ、打球発射装置８７の打球槌（図示しない）の往復動作に連動して揺動する揺動部材の動作に応じて打玉を１個ずつ後述する発射レール４６１の発射位置に供給するものである。
【００５７】
次に、前面枠３下側の構成について図７を参照して説明する。前面枠３の上部は、前記前面開閉枠４に対応する前面開閉枠対応板部４００として構成され、前面枠３の下部は、下皿２７、灰皿２９、及び操作ハンドル３０に対応する下皿対応板部４０１として構成されている。前面開閉枠対応板部４００と下皿対応板部４０１とは、僅かな段差をもって形成されており、前面開閉枠対応板部４００のほぼ中央には、前記遊技盤４０の遊技領域４１が臨む開口４０２が開設されている。開口４０２は、馬蹄形状に形成されるが、その下部一側には、遊技盤４０の下部側方に貼付される各種団体の証明用の証紙が臨むための証紙用開口４０３となっている。また、前面開閉枠対応板部４００の一側上下には、図示しない連結蝶番を収納固定する蝶番収納凹部４１３が形成されている（図７中には、下側の蝶番収納凹部４１３のみを図示）。
【００５８】
上記前面開閉枠対応板部４００の下方部分は、凹んだ板状の支持板部４２２として形成されており、その支持板部４２２の一側上部に上皿流出用開口４２３が形成され、該上皿流出用開口４２３の下部前方に誘導ボックス部材４２４が取着されている。上皿流出用開口４２３の前端面の上部及び側部にはこれに沿って立壁が立設され、該立壁の上端から前方に防犯用水平リブ４２５が立設される。この防犯用水平リブ４２５によって囲まれた空間には、前面開閉枠４が閉じた状態で前面開閉枠４の賞球払出口２０の裏面に止着される前記賞球接続樋２５３の後端部が侵入し得るようになっており、賞球接続樋２５３の後端と上皿流出用開口４２３との間からピアノ線等の不正具を挿入させないようにしている。なお、上皿流出用開口４２３の後端上面には、後方に伸びる突出片部４２６が突設され、この突出片部４２６が機構板１００の上皿連通口（図示しない）内に侵入して、賞球払出口２０から侵入せしめられるピアノ線等の不正具が前面枠３と機構板１００との隙間から侵入しないように防止している。一方、上皿流出用開口４２３の反対側の支持板部４２２の上部にも防犯用立壁４２７が立設され、該防犯用立壁４２７の上部にも防犯用水平リブ４２８が前方に向かって延設されている。この防犯用水平リブ４２８も前面開閉枠４と前面枠３の側部からの不正具の侵入を阻止するためのものである。また、防犯用立壁４２７の裏面には、遊技盤４０を載置したときに遊技盤４０に形成される位置決め穴と係合する位置決め突起（図示しない）が突設されている。
【００５９】
また、支持板部４２２の前面には、誘導ボックス部材４２４及び発射レール４６１がそれぞれ支持板部４２２に穿設された各取付穴６４３，６４４にビス４２４ａ，４６４ａで取り付けられている。発射レール４６１は、前記上皿１９から供給された打玉であって図示しない玉送り部材から１個ずつ供給される打玉をその下流端の発射位置に載置し、打球発射装置８７の打球槌によって打ち出された打玉を遊技盤４０の誘導レール４２に導くものである。なお、発射レール４６１の上流端と遊技盤４０の誘導レール４２の下流端との間は、ファール玉口４３０となっており、遊技領域４１に到達することなく誘導レール４２を逆走した打玉が誘導ボックス部材４２４に導かれるようになっている。
【００６０】
上記した発射レール４６１は、玉の発射位置を形成するレール部材４６２と、上皿１９から供給された玉を発射位置に誘導する誘導片４６３と、が取付基板４６４に取り付けられて構成されている。取付基板４６４には、レール部材４６２をビス止めするための取付ボス４６５と、誘導片４６３をビス止めするための取付穴（図示しない）と、取付基板４６４を前記支持板部４２２にビス４６４ａ止めするための取付穴４６６と、が形成されている。レール部材４６２は、くノ字状に折曲形成されたステンレス鋼（ＳＵＳ３０４ＢＡ、ＳＵＳ３０１、３／４Ｈなど）からなる。また、レール部材４６２のくノ字状の折曲部分には、打球発射装置８７の打球槌３００を挿通するための挿通穴（図示しない）が穿設され、その部分が玉の発射位置を形成するようになっている。なお、ステンレス鋼からなるレール部材４６２の肉厚を薄くしてその表面に硬質クロムメッキの処理を施すようにしてもよい。こうした場合には、材料（ステンレス鋼）を薄くすることができ、コストダウンが招来できる。一方、誘導片４６３は、合成樹脂で形成されており、これによって供給時の玉の衝撃を和らげて玉を発射位置に安定させるようになっている。
【００６１】
また、誘導ボックス部材４２４は、前面開閉枠４を開放したときに前記上皿流出用開口４２３から溢れ落ちる賞球が受け入れられる溢れ玉入口４３１と、前記ファール玉口４３０と、上皿１９から玉抜きされた玉を受け入れる玉抜き入口４３２と、を有し、それぞれの入口から流入してきた玉を支持板部４２２に形成される排出口４３３に取り込み、前面枠３の裏面下部に止着される接続樋９３を介して下皿２７に誘導するものである。なお、誘導ボックス部材４２４の上辺一側には、三角形状の発射玉誘導板４３４が突設され、遊技盤４０の誘導レール４２下流端を走行する打玉が複層ガラス板に衝突しないように案内している。また、支持板部４２２には、上記した誘導ボックス部材４２４の側方に前記蝶番収納凹部４１３が形成されているが、その蝶番収納凹部４１３の上方に配線通し開口４３５が開設されている。この配線通し開口４３５には、上皿１９内に設けられる後述する残高表示基板２３に実装される電気部品等からの配線、及び前面開閉枠４に設けられる電気部品（スピーカ１２ａ，１２ｂなど）からの配線をまとめて前面枠３の裏側に導くものである。
【００６２】
また、上記した誘導ボックス部材４２４には、前面開閉枠４を開放した状態で上皿流出用開口４２３からの玉が溢れ玉入口４３１から外れて零れ落ちるのを防止する玉零れ防止機構４６７が設けられている。玉零れ防止機構４６７は、図８及び図９に示すように、仕切り板４６８と該仕切り板４６８に付勢力を与えるバネ４６９から構成されている。仕切り板４６８は、図１０に示すように、下側に開口部４７０を有したほぼコの字状のステンレス板からなり、その左右下端にはそれぞれ前方に折曲した取付片部４７１が形成されている。該取付片部４７１には、誘導ボックス部材４２４に形成された支軸突起４７２を挿入することで仕切り板４６８を誘導ボックス部材４２４に揺動自在に取り付ける取付穴４７３が穿設されている。これにより、仕切り板４６８は、溢れ玉入口４３１の前方で起立する状態（図８に示す状態）と傾倒する状態（図９に示す位置）との間で揺動自在に取り付けられる。また、右側の取付片部４７１の近傍には、先端部分に係止穴４７５を穿設したバネ取付片部４７４が形成されている。しかして、バネ４６９は、その一端が前記係止穴４７５に係止して取り付けられる一方、他端が誘導ボックス部材４２４に形成されたバネ取付部４７６（図９参照）に取り付けられることで、仕切り板４６８を常時起立状態に付勢するようになっている。なお、仕切り板４６８には、その板形状に沿って補強リブ４７７が形成されている。
【００６３】
そして、上記した玉零れ防止機構４６７は、前面開閉枠４が前面枠３の前方を閉鎖した状態では、賞球接続樋２５３の後端部分によって仕切り板４６８が押圧されて傾倒状態となり、賞球接続樋２５３と上皿流出用開口４２３を連通させる一方、賞球接続樋２５３と上皿流出用開口４２３の連通が解除される前面開閉枠４の開放状態では、前記賞球接続樋２５３による仕切り板４６８の押圧が解除されてバネ４６９の付勢力が仕切り板４６８を起立状態にすることで、仕切り板４６８が溢れ玉入口４３１の前方を仕切り、上皿流出用開口４２３からの玉が溢れ玉入口４３１から外れて零れ落ちるのを防止するようになっている。また、仕切り板４６８に形成された開口部４７０は、前面開閉枠４を開放する際、言い換えれば仕切り板４６８が傾倒状態から起立状態に移行する際に、仕切り板４６８と誘導ボックス部材４２４の間で玉を挟み込むのを防止するようになっている。なお、開口部４７０は、図１０に示すように、縦寸法Ｈ及び横寸法Ｗがそれぞれ玉の直径の２倍以上に設定され、同時に玉を２個以上通過可能にしており、これによって仕切り板４６８による玉の挟み込みを確実に防止するようになっている。但し、縦寸法Ｈは、仕切り板４６８の起立状態、即ち開口部４７０の下側が誘導ボックス部材４２４の前面壁で閉鎖された状態で開口部４７０から玉を前方に通さない寸法（Ｈ’）になるように設定されている。
【００６４】
前面枠３の前面開閉枠対応板部４００の下側部分の構造は、概ね上記した通りであるが、下皿対応板部４０１においては、そのほぼ中央に余剰玉排出口４４８が開設され、軸支側に灰皿用凹部４４９が形成され、開放側に配線通し穴４５０が形成されている。余剰玉排出口４４８は、下皿２７に余剰の賞球を払い出すための開口であり、灰皿用凹部４４９は、灰皿２９の回動動作が行えるようにするためのものであり、配線通し穴４５０は、操作ハンドル３０の内部に設けられる各種スイッチ類の配線を前面枠３の裏側に通すための開口である。なお、下皿対応板部４０１には、下皿２７を取り付けるための取付穴４５１も多数形成されている。
【００６５】
以上のように、本実施形態の構成によれば、透明板を保持するための透明板保持部２００と、払い出された玉を貯留可能な玉貯留部としての上皿１９とを有し、前面枠３に対して開閉自在に取り付けられる前面開閉枠４を備えた弾球遊技機１において、払い出された玉を前記上皿１９に誘導可能な玉払出通路としての上皿流出用開口４２３と、前記前面開閉枠４が前記前面枠３に対して閉塞された状態において傾倒状態に移行して前記上皿流出用開口４２３から前記上皿１９への玉誘導を可能にする一方、前記前面開閉枠４が前記前面枠３に対して開放された状態において起立状態に移行して前記上皿流出用開口４２３から弾球遊技機１の外への玉の飛び出しを防止する玉止め部材としての仕切り板４６８と、を備え、前記仕切り板４６８には、前記仕切り板４６８の傾倒状態において玉が通過可能な寸法に設定された開口部４７０を設け、該開口部４７０は、前記仕切り板４６８の起立状態においては少なくとも一部分が閉鎖されて玉が通過できないように構成されていることを特徴とする。このように構成することにより、前面開閉枠４の開放状態において上皿流出用開口４２３を通る玉の勢いが強い場合でも、仕切り板４６８によって上皿流出用開口４２３から弾球遊技機１の外へ玉が飛び出すのを防止することができる。また、仕切り板４６８には、玉が通過可能な寸法に設定された開口部４７０が設けられているので、仕切り板４６８が傾倒状態から起立状態に移行する際の玉噛みを防止することができる。
【００６６】
また、前記前面開閉枠４が前記前面枠３に対して開放された状態において前記上皿流出用開口４２３からの玉を誘導する誘導カバー部材としての誘導ボックス部材４２４を備え、該誘導ボックス部材４２４に前記仕切り板４６８を取り付けたことを特徴とする。このように構成することにより、前面開閉枠４が開放された状態においても上皿流出用開口４２３から払い出された玉が誘導ボックス部材４２４により誘導されるため、上皿流出用開口４２３内に玉が貯まることを防止でき、さらに仕切り板４６８の取付作業性を向上することができる。
【００６７】
また、前記開口部４７０は、前記仕切り板４６８の傾倒状態において同時に玉が２個以上通過可能な寸法に設定されていることを特徴とする。このように構成することにより、仕切り板４６８が傾倒状態から起立状態に移行する際の玉噛みを確実に防止することができる。
【００６８】
なお、上記した実施形態では、特別可変表示装置４４をＬＣＤ表示器で構成しているが、特にこれに限定するものではなく、ＣＲＴ、ＬＥＤ、ＶＦＤ、ＥＬ、あるいはプラズマによる表示器や、ドラム式又はリール式で構成することも可能である。また、弾球遊技機の構成として、始動玉検出器の入賞玉の検出に伴って可変表示装置での識別情報の変動を開始し、該識別情報が所定の表示結果となると特定遊技状態が発生して可変入賞球装置を開放する弾球遊技機（これを俗に第１種という）を例示しているが、特にこれに限定するものではなく、始動玉検出器の入賞玉の検出に伴って可変入賞球装置を開放し、該可変入賞球装置内の特定領域への打玉の入賞により特定遊技状態を発生する弾球遊技機（これを俗に第２種という）や、始動玉検出器の入賞玉の検出に伴って可変表示装置での識別情報の変動を開始し、該識別情報が所定の表示結果となると権利発生状態となり、この状態で特定領域に打玉が入賞すると特定遊技状態が発生する弾球遊技機（これを俗に第３種という）であってもよい。
【００６９】
なお、本実施形態では、玉止め部材における傾倒状態と起立状態の間の移行を弾性部材（バネ４６９）の付勢力で行う構成としているが、この構成に限定するものではない。例えば、ドアスイッチのＯＮ，ＯＦＦにより玉止め部材としての仕切り板４６８を電気的に駆動して傾倒状態と起立状態の間の移行を行う構成等でもよく、前面開閉枠の開閉に伴って玉止め部材を傾倒状態と起立状態の間で移行させるものであれば、いずれの構成であってもよい。但し、本実施形態のように、弾性部材（バネ４６９）の付勢力で傾倒状態と起立状態の間の移行を行う構成とした場合には、簡単な構成で玉止め部材を移行させることができ、ひいてはコストの低減が招来できる。また、実施形態中では、１箇所が切欠形状に開放された開口部を例示しているが、これに限らず玉の通過を可能にする開口部の形状であればいずれの形状であってもよい。
【００７０】
また、前面開閉枠４を開放したことを検出するためにドアスイッチが設けられることがあるが、このようにドアスイッチを設けた場合には、ドアスイッチの配線は、枠用スイッチ中継基板１４２に一旦接続された後、主基板１５１に入力され、主基板１５１からの情報信号に基づいて電飾制御基板７６によって一部又は全部のランプ６〜８，９’，１０’，９，１０を点灯制御されることにより前面開閉枠４が開放されたことを報知すればよい。また、カードユニット装置３１を弾球遊技機１に内蔵しても良い。また、本実施形態においては、遊技者に遊技玉を貸し出すためのユニット装置としてカードユニット装置３１を例示したが、例えば、紙幣等を挿入し得るユニット装置であっても良い。
【００７１】
また、以上説明した実施形態から把握できる発明として以下のものがある。
（１）前記玉止め部材の傾倒状態と起立状態の間の移行を弾性部材の付勢力で行うことを特徴とする。このように構成することにより、簡単な構成で玉止め部材を移行させることができ、ひいてはコストの低減が招来できる。
【００７２】
【発明の効果】
以上、説明したところから明らかなように、請求項１の発明においては、透明板を保持するための透明板保持部と、払い出された玉を貯留可能な第１玉貯留部と該第１玉貯留部よりも下方に設けられた第２玉貯留部とを有し、前面枠に対して開閉自在に取り付けられる前面開閉枠を備えた弾球遊技機において、払い出された玉を前記第１玉貯留部に誘導可能な玉払出通路と、前記前面開閉枠が前記前面枠に対して閉塞された状態において傾倒状態に移行して前記玉払出通路から前記第１玉貯留部への玉誘導を可能にする一方、前記前面開閉枠が前記前面枠に対して開放された状態において起立状態に移行して前記玉払出通路から弾球遊技機の外への玉の飛び出しを防止する玉止め部材と、前記前面開閉枠が前記前面枠に対して開放された状態において前記玉払出通路からの玉を前記第２玉貯留部へ誘導する誘導カバー部材と、を備え、前記玉止め部材は、前記誘導カバー部材に取り付けられ、前記玉止め部材は、玉が通過可能な寸法に設定された開口部が設けられ、前記玉止め部材の傾倒状態から前記玉止め部材の起立状態へ移行する際に該開口部を玉が通過できる一方、前記玉止め部材の傾倒状態から前記玉止め部材の起立状態へ移行した際に前記誘導カバー部材の前壁により少なくとも該開口部の一部分が閉鎖されて玉が通過できないように構成されていることを特徴とする。このように構成することにより、前面開閉枠の開放状態において玉払出通路を通る玉の勢いが強い場合でも、玉止め部材によって玉払出通路から弾球遊技機の外へ玉が飛び出すのを防止することができる。また、玉止め部材には、玉が通過可能な寸法に設定された開口部が設けられているので、玉止め部材が傾倒状態から起立状態に移行する際の玉噛みを防止することができる。また、前面開閉枠が開放された状態においても玉払出通路から払い出された玉が誘導カバー部材により誘導されるため、玉払出通路内に玉が貯まることを防止することができる。
【００７３】
【００７４】
また、請求項２の発明においては、前記開口部は、玉が同時に２個以上通過可能な寸法に設定されていることを特徴とする。このように構成することにより、玉止め部材が傾倒状態から起立状態に移行する際の玉噛みを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態に係る弾球遊技機の正面図である。
【図２】  弾球遊技機に設けられる遊技盤の拡大正面図である。
【図３】  主基板と各種制御基板及び電気部品との関係を示すブロック図である。
【図４】  払出制御基板と各種制御基板及び電気部品との関係を示すブロック図である。
【図５】  弾球遊技機の背面図である。
【図６】  前面開閉枠の上皿部裏面に取り付けられる各種構成部材を示す分解斜視図である。
【図７】  前面枠に取り付けられる誘導ボックス部材及び発射レールを示す分解斜視図である。
【図８】  玉零れ防止機構を構成する仕切り板の直立状態を示す斜視図である。
【図９】  玉零れ防止機構を構成する仕切り板の傾倒状態を示す斜視図である。
【図１０】  玉零れ防止機構を構成する仕切り板を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  弾球遊技機
３  前面枠
４  前面開閉枠
１９  上皿（玉貯留部）
４０  遊技盤
４１  遊技領域
４３，５０，５９  ソレノイド
４４  特別可変表示装置
５１  特定玉検出器
５２  入賞個数検出器
５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂ  入賞玉検出器
６０  始動玉検出器
１００  機構板
１１６  玉払出装置
１４４  払出制御基板
１５１  主基板
２００  透明板保持部
４２３  上皿流出用開口（玉払出通路）
４２４  誘導ボックス部材（誘導カバー部材）
４６８  仕切り板（玉止め部材）
４７０  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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