(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接種するデバイスによって、ペトリカプセルの寒天培養基のゲル上に生物学的サンプルを接種する装置であって、
上記ゲルに接触する上記デバイスの注ぎ端部によって作用せしめられる重さによるゲルの損傷を回避するように、上記デバイスは、釣り合い要素をもって釣り合う揺動アームに取り付けられており、
生物学的サンプルは、ペトリカプセルを回転させることにより、螺旋状に接種されるようにした、ペトリカプセルの寒天培養基のゲル上に生物学的サンプルを接種する装置において、
上記デバイスは、チャンバーとラム（６）とを有するシリンジ（１）又はマイクロシリンジであり、
上記チャンバーは、ペトリカプセルの回転毎につき少なくとも１／１０マイクロリットルの生物学的サンプルを注ぎ、
上記ラム（６）は、チャンバーを全体的に満たし、これにより、上記デバイスを満たす時に空気が入らないようにして気泡の形成が防止されるようにすると共に、接種時に正確な量のサンプルを注ぐことができるようにし、
上記ラム（６）は、上記デバイスがゲルに作用する重さを変化させることなくサンプルをゲル上に注ぐことができるように、遠隔制御され、
上記デバイスは、揺動アームの端部に一体的に構成された支持フレーム（４）内に封鎖されており、
上記デバイスは、接種後に装置から取り外して捨てることができる使い捨てであることを特徴とする、ペトリカプセルの寒天培養基のゲル上に生物学的サンプルを接種する装置。
【請求項２】
上記ラム（６）は、ラム（６）の自由端に固定できる部品（７）に結合されたスチールケーブル（８）を有する操作機構により操作され、
上記スチールケーブル（８）は、上記支持フレーム（４）に固定された保護カバー（１０）内に保護されて案内されるようになっており、
上記デバイスの本体（２）は、軸方向に不動であることを特徴とする、請求項１記載のペトリカプセルの寒天培養基のゲル上に生物学的サンプルを接種する装置。
【請求項３】
上記スチールケーブル（８）の押し引きが、スチールケーブル（８）のねじりトルクの発生を阻止又は最小化するボールベアリング（１１）によって与えられ、電気モータによって操作を達成し、スチールケーブル（８）の両端と、その対応する上記保護カバー（１０）と、上記操作機構を操作する操作要素は、上記デバイスを保持する上記揺動アームが揺動する幾何学的軸と一致して配置されることを特徴とする、請求項２記載のペトリカプセルの寒天培養基のゲル上に生物学的サンプルを接種する装置。
【請求項４】
上記デバイスの上記支持フレーム（４）は、側面に、デバイスを挿入できる開口を有し、
上記部品（７）は、支持フレーム（４）内のハウジングの延長部（５）に案内されるようになっていることを特徴とする、請求項２又は３記載のペトリカプセルの寒天培養基のゲル上に生物学的サンプルを接種する装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペトリカプセルの寒天培養基面に生物学的サンプルを接種する新規な装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
バクテリアや微生物のコロニーのカウントを実行するための分析のための生物学的サンプルは、いわゆるペトリカプセル（Petri capsule）に、螺旋状であってもそうでなくてもよい散布にしたがって、または他の散布にしたがって配置され、微生物が培養されるペトリカプセルの底を満たす寒天培養基またはゲルの表面を占める。
【０００３】
サンプルの接種を実行する一つの方法は螺旋状であり、ペトリカプセルの回転中に実行され、したがって、径方向の距離が大きくなるにつれて濃度が低下するならば、同じプレートにサンプルの異なる濃度が達成される。
【０００４】
寒天培養基は、微生物を培養するゼラチン媒体であり、サンプルの接種を実行するマウスの端部によって傷つけられ、または損傷を与えられてはならない構造を有する。また、その端部は、分析のためにサンプルを真に均一に移すように、ゲルに接したままでなければならならない。約１グラムの特定の重さを越えてはならないことが知られている。したがって、表面張力に打ち勝つためにサンプルによって寒天培養基が湿るようにする必要があるが、寒天培養基は、ゼラチンの性質により、圧力が増すと容易に損傷を受ける可能性がある。
【０００５】
この値を越えないように、接種するデバイスは、横断軸のまわりをスイングするアームの一部を構成し、その反対側には釣り合い錘が配置される。
【０００６】
【発明の背景】
今日、寒天培養基面に生物学的サンプルを接種する装置には、微生物コロニーのカウントが不正確になるかもしれないということの他に、基本的な問題があり、それによって著しい価格上昇が引き起こされる。
【０００７】
この問題は、ペトリカプセルのゲルへの接種が（螺旋状であっても、そうでなくても）、吸引方向にはじめに通る管を必要とし、サンプルがチャンバーに預けられ、小さなシリンダーを操作することによって、サンプルが反対経路を通り、そこから所定量が注がれる。サンプルは、分析のために入ることが許され、明らかに微生物を含み、したがって、接種後には、次のサンプルへの混入を防ぐために完全な洗浄状態が条件とされなければならない。したがって、微生物で汚れたチューブを漂白剤で洗浄し、何度もすすいで微生物を除去する。もし、全体的にすすがないと、漂白剤自体が次の分析で微生物を殺してしまうからである。これは、大なり小なりカウントを不正確にするという重大な問題を必ず伴う。
【０００８】
したがって、従来の接種装置では、全体的に汚れるようになり、閉じるすなわちつまむバルブを直列に有し、つままれた後にラムが移動して所望量の液体が出るようにした連続チューブが、用いられている。
【０００９】
【発明の説明】
本発明は、上記不都合を解決するものである。本発明のペトリカプセルの寒天培養基面に生物学的サンプルを接種する装置は、接種するデバイスとして、シリンジまたはマイクロシリンジを用いる。シリンジまたはマイクロシリンジは、シリンジの管状本体のチャンバーを全体的に満たし遠隔制御されるラムを有し、サンプルを寒天培養基に注ぐことができる。もちろん、後の動きは、穏やかに実行され、上記したようなゲルの損傷がない。なぜなら、サンプルが出る出口端には予め固定された値を越える圧力を与えてはならないからである。
【００１０】
このマイクロシリンジはサンプルで満たされ、接種が実行された後に破棄される。次に分析には、新しいシリンジが用いられる。したがって、それまで避けることができず、費用がかかった漂白剤で洗ってからすすぐということが不要となり、分析コストを顕著に削減する。シリンジを捨てると、混入される要素は何もない。
【００１１】
シリンジまたはマイクロシリンンジのチャンバーに全体的に進入するラムを用いるのは、このようにすることによって、シリンジを満たすときに空気が入らないようにするためである。気泡が形成されないので、接種実行時に、常に正確な量が注がれる。ペトリカプセルの最も希釈された目的で、１／１０マイクロリットルが注がれ、もし少しでも空気が入っていると、その量が正確には注がれないことが明らかであることを、考慮すべきである。いかなるタイプであれ、わずか１グラム（または同程度）の最大重量であるゲルの上にチップが適用されるときに、過剰な圧力なしに、マウスは停止したままである。もし空気が混ざると、過剰圧力が増大し、ラムが少し移動したとしても、液体が接種されないかもしれない。
【００１２】
今日、医療分野においてマニュアルピペットがあり、それはチップを交換するが、ラムに相当するのは空気であり、したがって、生物学的サンプルに物理的に直接接触せず、圧縮空気のラムによって接種が変化する。ピペットチップは常に空であり、この部分だけがサンプル液で満たされるが、ラムが空気からなり、接種が不正確となり、したがってカウントが不正確となるという問題が、依然としてある。
【００１３】
シリンジによる問題の接種デバイスが有する構造について言えば、本発明の装置は、ラムの操作が遠隔制御によって実行され、シリンジの端部が寒天培養基に与える圧力を変えないようになっている。この操作は、その対応する保護カバーによって保護されたスチールケーブルによって、非常に低コストで、都合よく実行される。ケーブルの押し引きはモータとベアリングによって実行され、軸方向圧力だけが与えられ、回転トルクの発生時の回転成分がないようになっている。
【００１４】
ケーブルについてのモータの操作は、接種デバイスが調整可能な釣り合い錘とともにバランスされたスイングアームの一部を形成するならば接種デバイスの回転軸となる軸上をケーブル端部が通るときに、最適化される。
【００１５】
シリンジは、このスイングアームの端部に一体的に構成された支持フレーム内に封鎖され、破棄して新しいシリンジを取り付けるために、容易に取り外すことができるようになっている。
【００１６】
ラムは、操作ケーブルの作動側端部に固定された部品に固定保持される。ラムの固定および開放する方法も、シリンジと同様に、非常に簡単である。その部品には、ラムの操作ケーブルを保護しかつ案内する保護カバーが、スイングアーム内に存在する軸方向凹部に固定されている。幾何学的軸も、トラクションモータや他の操作要素によって、ケーブルの移動方向と一致する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図面の符号を参照しながら、この特定の実施形態において、生物学的サンプルの接種が、使用後に捨てる使い捨てシリンジ１によってどのように行われるかを説明する。シリンジ１の本体２、より詳しくはその広がった後端すなわち固定用のフランジ３は、支持フレーム４に固定される。支持フレーム４は、ラム６の移動を許容する後部軸方向凹部５を形成する。ラムの操作手段を実現するスチールケーブル８の一方の端部に固定された部品７は、この軸方向凹部５内を適切に案内されながら移動する。
【００１８】
部品７は、ラム６の自由端を受け入れる側窓９を有する。したがって、支持フレーム４内に横から挿入するために平行移動して、シリンジ１を、容易に、装着および脱着することができる。
【００１９】
符号１０は、遠隔操作ケーブル８の保護カバーを示す。
【００２０】
操作ケーブル８の一端は、電気モータ等の操作要素により押し引きするベアリング支持部１１に固定され、上記したように、寒天培養基面にシリンジ１の端部によって与えられる圧力の増減を引き起こすかもしれない回転要素を有しない。
【００２１】
符号１２は、シリンジ１を保持するフレーム４に固定されたアームのスイング軸を実現する回転支持部である。このアームは、任意の所望幾何学的寸法形状を有するので、不図示である。もちろん、この抵抗支持部１２の反対側に延在し、別のアームに固定された釣り合い錘も、不図示である。
【００２２】
支持部１２はベアリング１３によってスイングし、ケーブル８は、その軸方向穴とラム６の保護カバー１０とを通る。ケーブル８と保護カバー１０とは、スイング軸１２の端部からラム６およびフレーム４の結合部まで、それぞれ曲線経路に従い、ペトリカプセルの寒天培養基面にシリンジ１を開放するため軸８を軸方向に移動するときに与えられる圧力の値が変らないようになっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態のペトリカプセルの寒天培養基面に生物学的サンプルを接種する装置の斜視図である。
【符号の説明】
１  シリンジ
２  本体
３  フランジ
４  フレーム
５  凹部
６  ラム
７  部品
８  ケーブル
１０  保護カバー
１１  ベアリング
１２  スイング軸
１３  ベアリング
【図１】
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