(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続端子を有し、凹入した第１のマウントを有するカメラ本体と、バッテリを取り付ける為に介装するコンバータにおいて、コンバータのカメラ本体取り付け面に、カメラ本体の第１のマウントと嵌合掛止する接続端子を有する凸出した第２のマウントを設け、前記コンバータのバッテリ取り付け面に、バッテリの接続端子を有する凸出した第２のマウントと嵌合するようにした接続端子を有する凹入した第１のマウントを設けたことを特徴とするコンバータ。
【請求項２】
コンバータとカメラ本体とが、第１のマウントと第２のマウントを介して着脱自在であるとともに、前記コンバータとバッテリとが、第１のマウントと第２のマウントを介して着脱自在であることを特徴とした請求項１記載のコンバータ。
【請求項３】
コンバータに設けられた第１のマウントは、前記コンバータと着脱自在であり、前記コンバータに設けられた第２のマウントは前記コンバータと着脱自在であることを特徴とした請求項１又は２記載のコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動撮影、ドキュメント取材撮影、ロケーション現場撮影のモニタリング用の移動型撮影機器に用いられるコンバータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
移動撮影、ドキュメント取材撮影、ロケーション現場撮影においては、カメラ本体、モニタリング装置、バッテリのみならずカメラの駆動装置、音声機器などが一体として構成され、一人の撮影者が担げる移動型撮影機器が利用されている。
【０００３】
また、近年ハイビジョン（ＨＤＴＶ：High Definition Television）等の映像技術の進歩に伴い、画角表示が１６：９、４：３、４：３などと多種類となってきている。このため、時として、移動型撮影機器には、ＨＤＴＶをＮＴＳＣコンポジット（National Television Standard Committee）に変換するためのコンバータが必要となる。
従来は、このコンバータは、必要なときにカメラ本体に外付けするように構成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンバータを外付けする場合には、カメラ本体及び電源となるバッテリの双方と接続する必要があり、カメラ本体と電源の双方と接続するための端子及びケーブルの複雑な配線が必要となる。また、カメラ本体構造に負担をかけないようにコンバータ本体の重さを支える支持体を設ける必要もあった。
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、カメラ本体及びバッテリとの接続を容易とし、かつ支持体がなくともカメラ本体とバッテリとともに一体となりコンパクトな移動型撮影機器を構成しうるコンバータを提供することを、その目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（１）上記目的を達成するために、本発明によれば、第１のマウントを有するカメラ本体と、このカメラ本体の第１のマウントと嵌合する第２のマウントを有するバッテリとの間に設けられるコンバータであって、コンバータ本体のカメラ本体と対向する面は、第２のマウントを有し、コンバータ本体のバッテリと対向する面は、第１のマウントを有するコンバータが提供される。
【０００６】
（２）上記発明において、特に限定されないが、前記コンバータと前記カメラ本体とが、着脱自在であるとともに、前記コンバータと前記バッテリとが、着脱自在であるコンバータが提供される。
【０００７】
（３）上記は発明において、特に限定されないが、前記コンバータに設けられた第１のマウントは前記コンバータと着脱自在であり、前記コンバータに設けられた第２のマウントは前記コンバータと着脱自在であるコンバータが提供される。
【０００８】
【作用及び効果】
カメラ本体は、その駆動のための電力がバッテリから供給されるため、バッテリとカメラ本体とは、互いに嵌合する雄雌のマウントを有する。カメラ本体のマウントとバッテリのマウントは、通常、電力供給のための端子を有するとともに、構造上一体となるように雄、雌の嵌合部材をも有している。
【０００９】
本発明のコンバータは、第１のマウントを有するカメラ本体と、このカメラ本体の第１のマウントとを嵌合する第２のマウントを有するバッテリとの間に設けられる。本発明のコンバータ本体のカメラ本体と対向する面は、第２のマウントを有しているため、この第２のマウントとカメラ本体に設けられた第１のマウントとが嵌合して、カメラ本体にコンバータが装着される。
【００１０】
また、コンバータ本体のバッテリと対向する面は、第１のマウントを有しているため、この第１のマウントとバッテリに設けられた第２のマウントとが嵌合して、一体となったカメラ本体とコンバータにさらに、バッテリが装着されることとなり、その結果、カメラ本体とコンバータとバッテリは一体となり、コンパクトで持ち運びに便利な移動型撮影装置を構成できる。
【００１１】
このように、カメラ本体とコンバータとバッテリとが一体となった場合には、(1)バッテリからコンバータへ、及び(2)バッテリからコンバータを介してカメラ本体への電力供給が必要となる。よって、バッテリの第２のマウントと、これと嵌合するコンバータの第１のマウントとには、電力供給のための端子が設けられるとともに、コンバータの第２のマウントとこれと嵌合するカメラ本体の第１のマウントとにも電力供給のための端子が設けられる。
【００１２】
また、カメラ本体にて撮影された映像の画像データは、コンバータを介して変換され、カメラ本体のモニタに出力される。よって、カメラ本体の第１のマウントとこれに嵌合するコンバータの第２のマウントとは、画像データ伝送のために接続される。もっとも、（カメラ本体とコンバータ）（カメラ本体とバッテリ）及び（コンバータとバッテリ）のそれぞれを、電力供給又は画像データ伝送のためのケーブル及びケーブル用端子によって接続してもよい。
【００１３】
この発明によれば、カメラ本体とコンバータとバッテリとは、互いに電力供給及びデータ伝送を可能としつつ、構造的に一体となり、ＨＤＴＶ信号をＮＴＳＣ信号に変換し、画角表示を自由に変換して、適切なモニタリングを可能とする移動型撮影機器を構成することができる。さらに、従来コンバータを外付けするためには、必要とされていた、多くのケーブル及びコンバータの支持体が不要となり機動性の高い移動型撮影機器を構成することができる。
【００１４】
移動型の撮影機器においては、その機動性が重要視されるため、使用しない部材は取り外すことができることが好ましい。上記発明では、特に限定されないが、コンバータとカメラ本体とが、着脱自在であるとともに、コンバータとバッテリとが、着脱自在であるように構成した場合には、各マウントにより嵌合され、カメラ本体とコンバータとバッテリとは一体として構成されるが、コンバータを任意に外すことができることとなる。
【００１５】
本発明のコンバータのマウントの形状は限定されることなく、カメラ本体及びバッテリのマウント形状に合うように構成することができるから、カメラ本体及びバッテリのマウントの形状（嵌合部材の形状、しくみ）にかかわらず、広く利用される。
【００１６】
また、コンバータに設けられた第１のマウントはコンバータと着脱自在であり、コンバータに設けられた第２のマウントはコンバータと着脱自在であるという構成としたため、カメラの機種によりマウントの形状が異なる場合であっても、コンバータが接続されるカメラ本体やバッテリのマウントの形状にあわせて、コンバータのマウントを交換することができ、どのような機種のカメラ本体又はどのような機種のバッテリ本体とも接続可能なコンバータを提供することができる。
【００１７】
マウントは、カメラ本体とコンバータとを接続し、又はコンバータとバッテリとを接続する。よって、コンバータに着脱自在なマウントを介してカメラ本体はその駆動のための電力がバッテリから供給されるため、コンバータに着脱自在なマウントは、通常、電力供給のための端子を有するとともに、コンバータ及びバッテリと構造上一体となるように雄、雌の嵌合部材を有している。また、カメラ本体にて撮影された映像の画像データは、コンバータを介して変換され、カメラ本体のモニタに出力される。よって、カメラ本体の第１のマウントと、これに嵌合するコンバータの着脱自在な第２のマウントとは画像データ伝送可能な端子にて接続される。もっとも、（カメラ本体とコンバータ）（カメラ本体とバッテリ）及び（コンバータとバッテリ）のそれぞれを、電力供給又は画像データ伝送のためのケーブル及びケーブル用端子によって接続してもよい。
本発明のコンバータのマウントは着脱自在であることから、接続されるカメラ本体及びバッテリのマウントの形状によって利用が限定されず、どのような機種のカメラ、バッテリにも利用可能なコンバータを提供することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
第１の実施形態  
以下、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明のコンバータの第１の実施形態を示す左斜視図、図２は本発明のコンバータの第１の実施形態を示す右斜視図、図３はバッテリ側から見た、カメラ本体と、本発明の第１の実施形態のコンバータと、バッテリとの分解斜視図、図４はカメラ本体から見た、カメラ本体と、第１の実施形態のコンバータと、バッテリとの分解斜視図である。
【００１９】
図１及び図２に示すとおり、コンバータ１には、マウント２と、接続端子３と、係止部材４Ａとが設けられている。図１は、コンバータ１の側面のうち、カメラ本体５と対向し、カメラ本体５に係止される面を示している。ここで示されるマウント２は、カメラ本体の第１のマウントと嵌合する第２のマウント２Ａである。接続端子３Ａは、電力供給のための端子であり、係止部材４Ａａ、４Ａｂ、４Ａｃは、これと雌雄の関係となる係止部材４Ｂａ、４Ｂｂ、４Ｂｃ（図２参照）と嵌合して、構造的にカメラ本体５にコンバータ１を係止させる部材である。
【００２０】
図２は、コンバータ装置の側面のうち、バッテリ本体６と対向し、係止される面を示している。ここで示されるマウント２は、バッテリ６の第２のマウント２Ａと嵌合する第１のマウント２Ｂである。接続端子３Ｂは、電力供給のための端子であり、係止部材４Ｂａ、４Ｂｂ、４Ｂｃは、これと雌雄の関係となる係止部材４Ａａ、４Ａｂ、４Ａｃ（図１参照）と嵌合して、構造的にカメラ本体にコンバータを係止させる部材である。
【００２１】
次にカメラ本体５の第１のマウント２Ｂとコンバータ１の第２のマウント２Ｂ（図１参照）との嵌合について説明する。カメラ本体５の第１のマウント２Ａは、コンバータ１に設けられた第１のマウント２Ｂと同じ構造であるから、図２を代用して説明することとする。
【００２２】
図１の第２のマウント２Ａの接続端子３Ａは、第１のマウントの接続端子３Ｂと嵌合する。図示していないが、接続端子３Ａは、接続端子３Ｂ（図２参照）の凸状の端子を受け入れる凹状の端子を有している。この接続端子３Ａ，３Ｂの嵌合によって、バッテリ６からコンバータ１及びカメラ本体５に電力が供給されることとなる。また、カメラ本体５で撮影した画像データは、コンバータ１にケーブル及びケーブル用端子によってコンバータ１に送られ、データが変換され、変換後、ケーブルを介して、コンバータ１からカメラ本体５へ送出され、ディスプレイ装置に表示されることとなる。
【００２３】
図１の第２のマウント２Ａの係止部材４Ａａ、４Ａｂ、４Ａｃは、第１のマウントの係止部材４Ｂａ、４Ｂｂ、４Ｂｃ（図２参照）と、それぞれ嵌合する。この係止機構は、様々なものが提案できるが、本実施形態の第２のマウント２Ａに設けられた係止部材４Ａａ、４Ａｂ、４Ａｃは、釘状の形状を有し（円盤に脚部を有する）、凸型係止部材として、第１のマウント２Ｂに設けられた係止部材４Ｂａ、４Ｂｂ、４Ｂｃ（図２参照）と嵌合する。係止部材４Ｂａ、４Ｂｂ、４Ｂｃには、鍵穴状の凹部が形成され（図２参照）、円形状の凹部には、釘状の係止部材４Ａａ、４Ａｂ、４Ａｃの頭の部分が嵌るようになっている。釘状の係止部材４Ａａ、４Ａｂ、４Ａｃの頭の部分が、係止部材４Ｂａ、４Ｂｂ、４Ｂｃの凹部に入ると、コンバータ１の重力により、鍵穴の狭まった下方部分（重力方向）に下がる。すると、係止部材４Ａａは、（カメラ本体にある第１のマウントの係止部材に相当する）４Ｂａと、４Ａｂは４Ｂｂと、４Ａｃは４Ｂｃと嵌合して、カメラ本体５とコンバータ１とが一体となる。
【００２４】
この機構によれば、コンバータ１を上方に持ち上げれば，釘状の係止部材４Ａａ、４Ａｂ、４Ａｃの頭の部分が、係止部材４Ｂａ、４Ｂｂ、４Ｂｃの凹部から抜けて、コンバータ１はカメラ本体５から外すことができ、着脱自在となる。これは、コンバータ１とバッテリ６との嵌合においても同様である。
【００２５】
このような嵌合機構が、カメラ本体の第１のマウント２Ｂとコンバータ１の第２のマウント２Ａと、コンバータ１の第１のマウント２Ｂとバッテリ６の第２のマウント２Ａとの間で機能する。
【００２６】
図３は、コンバータ１を挟んだ、カメラ本体５とバッテリ６の全体をバッテリ６の方向から見た状態を表した図である。図３に示すようにカメラ本体５のコンバータ１が接続される面には、第１のマウント２Ｂが設けられている。これが、図示できないコンバータ１の第２のマウント２Ａと嵌合する。コンバータ１の反対側の側面には、第１のマウント２Ｂが設けられている。これが、図示できないバッテリ６の第２のマウント２Ａと嵌合する。
【００２７】
図４は、図３の構図とは反対に、コンバータ１を挟んだ、カメラ本体５とバッテリ６の全体をカメラ本体５の方向から見た状態を表した図である。バッテリ６のコンバータ１に対向する側面には第２のマウント２Ａが設けられ、図示されていないコンバータ１の第１のマウント２Ｂと嵌合する。コンバータ１の反対側の側面には第２のマウント２Ａが設けられ、これが図示できないカメラ本体５に設けられた代１のマウント２Ｂと嵌合する。
【００２８】
これらの嵌合は、接続端子３Ａと３Ｂとの接続を伴い、先に述べた係止部材４Ａ、４Ｂの係止に構造的に支えられる。また、この嵌合は着脱自在である。
【００２９】
第２の実施形態  
以下、本発明の第２の実施形態を図面に基づいて説明する。
図５はバッテリ６側から見た、カメラ本体５と、本発明の第２の実施形態のコンバータ１と、バッテリ６との分解斜視図、図６はカメラ本体５から見た、カメラ本体５と、第２の実施形態のコンバータ１と、バッテリ６との分解斜視図である。
第２の実施形態は、第１の実施形態に比較すると、マウント２の形状が異なるが、接続端子３Ａ、３Ｂを有する点、係止部材４Ａ、４Ｂを有する点で共通する。
【００３０】
このマウント２Ａ、２ＢはＶ字状の嵌合機構を有している。この機構も、第１の実施形態と同様に雌雄の嵌合機構を有する。図５と図６とで説明すると、図５のカメラ本体５の第１のマウント２Ｂ（図５）が、コンバータ１の第２のマウント２Ａを受け入れて嵌合する。このとき、第１のマウント２Ｂの接続端子３Ｂ（図５）は、第２のマウント２Ａの接続端子３Ａ（図６）と接続し、Ｖ字の嵌合機構にストッパとして機能する第１のマウント２Ｂの係止部材４Ｂ（図５）と第２のマウント２Ａの係止部材４Ａ（図６）とが係止して、カメラ本体５とコンバータ１とバッテリ６とを構造的に係止する。そして、この係止部材４Ａ，４Ｂも着脱自在である。
【００３１】
第３の実施形態  
以下、本発明の第３の実施形態を図面に基づいて説明する。図７は本発明のコンバータの第３の実施形態を示す左斜視図であり、図８は本発明のコンバータの第３の実施形態を示す右斜視図である。
第３の実施形態では、コンバータ本体１に設けられた第１のマウント２Ｂと第２のマウント２Ａとがコンバータ本体１と着脱可能であることが特徴である。コンバータ１のカメラ本体５と対向する面には第２のマウント２Ａと着脱可能なマウント着脱部１１が設けられ（図７参照）、コンバータ１のバッテリ６と対向する面には第１のマウント２Ｂと着脱可能なマウント着脱部１２が設けられている（図８参照）。このマウント着脱部１１、１２は、少なくともマウント２Ａ、２Ｂをコンバータ１に構造的に係止する機構、バッテリからの電力をコンバータ１及びカメラ本体５に供給する端子、撮影した画像データをコンバータ１と送受信する端子とを有する。
このマウントは、第１のマウント２Ｂ、第２のマウントのいずれかのみを着脱可能としてもよいし、第１のマウント２Ｂ、第２のマウントの両方を着脱可能としてもよい。
【００３２】
このように、本実施形態に係るコンバータ１は、コンバータ１が有する第１のマウント２Ｂと第２のマウント２Ａは着脱可能であるから、接続されるカメラの機種に応じてマウント２を交換することができ、マウント２の形状にかかわらず、機種の異なるカメラと互換性を有する。よって、接続されるカメラ本体５及びバッテリ６のマウントの形状によって利用が限定されず、どのような機種のカメラ、バッテリにも利用可能なコンバータを提供することができる。
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のコンバータの第１の実施形態を示す左斜視図である。
【図２】  本発明のコンバータの第１の実施形態を示す右斜視図である。
【図３】  バッテリ側から見た、カメラ本体と、本発明の第１の実施形態のコンバータと、バッテリとの分解斜視図である。
【図４】  カメラ本体から見た、カメラ本体と、第１の実施形態のコンバータと、バッテリとの分解斜視図である。
【図５】  バッテリ側から見た、カメラ本体と、本発明の第２の実施形態のコンバータと、バッテリとの分解斜視図である。
【図６】  カメラ本体から見た、カメラ本体と、第２の実施形態のコンバータと、バッテリとの分解斜視図である。
【図７】  本発明のコンバータの第３の実施形態を示す左斜視図である。
【図８】  本発明のコンバータの第３の実施形態を示す右斜視図である。
【符号の説明】
１…コンバータ
１１、１２…マウント着脱部
２…マウント
２Ａ…第２のマウント
２Ｂ…第１のマウント
３…接続端子
３Ａ…第２のマウントの接続端子
３Ｂ…第１のマウントの接続端子
４…係止部材
４Ａ…第２のマウントの接続端子
４Ｂ…第１のマウントの接続端子
５…カメラ本体
６…バッテリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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