(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を計数する計数ユニットと、
この計数ユニットへ遊技媒体を整列させて導く導入経路を構成する整列ユニットと、
投入された遊技媒体の流れ方向を変換して前記整列ユニットへ送り込む方向変換ユニットと、
を備え、
前記整列ユニットは、前記方向変換ユニットから送り込まれた遊技媒体を複数列に仕切って整列させつつ移動させる複数の仕切部材を有し、一部の仕切部材の少くとも上流端近傍における上縁が他の仕切部材の上縁より高く設定されており、前記導入経路の幅方向中央部近傍に位置する仕切部材の上縁が幅方向端部近傍に位置する仕切部材の上縁より高く設定されている、
ことを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項２】
前記方向変換ユニットは、垂直部と、この垂直部の下端から前記整列ユニットに向かって下り傾斜しておかれる底面部とを有し、
前記整列ユニットは、前記仕切部材の上流端における上縁が、前記方向変換ユニットの底面部の末端のレベルに一致するように設けられている、請求項１記載の遊技媒体計数装置。
【請求項３】
前記整列ユニットは、前記導入経路の幅方向において前記仕切部材の外側に位置する左右一対の側壁をさらに有し、各側壁の上流域における上縁が水平になっている、請求項１又は２記載の遊技媒体計数装置。
【請求項４】
前記整列ユニットは、遊技媒体が集中する箇所の仕切部材の上縁が他の仕切部材の上縁より高く設定されている、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技媒体計数装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技媒体計数装置に係り、特に受入部に投入された遊技媒体を複数の仕切部材による複数列に仕切って整列させつつ移動させる導入経路を備え、整列された遊技媒体を前記導入経路の下流域に配設された計数手段により計数する遊技媒体計数装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技媒体（パチンコ玉）を整列させて玉計数部に送る従来の技術として実公平６−１７４６４号公報に示されるものがある。
【０００３】
この公報に記載のパチンコ玉計数機は、傾斜勾配が与えられて配設された複数列の計数レール上に玉受皿から落下するパチンコ玉が衝突する玉受板を設け、この玉受板から各計数レール上に分散して流下し、この計数レールに配備された計数センサの検知ラインをパチンコ玉が遮光することにより計数するようになされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに上記従来の技術では、パチンコ玉を流す複数列の計数レールはすべて同一構造のレールが列設されたものであるため、この計数レールの上流側に玉受皿の排出口からパチンコ玉が供給されたとき一部のレールにパチンコ玉が集中してしまうことが起きる。例えば計数レールの上流部で流路が直線的になっている場合、流下するパチンコ玉は計数レール群の幅方向中央近傍に集中しがちになる。また流路が湾曲している場合には、パチンコ玉は遠心力により外寄りの計数レールに集中することになる。
【０００５】
一方、玉受皿の形状等によっても偏りが生じる。すなわち玉受皿の排出口が一側方に寄った位置にあると、排出口が位置する側の計数レールにパチンコ玉が集中し、左右対称の形状を有する玉受皿であっても中央付近の計数レールに集中する傾向がある。
【０００６】
これらにより一部の計数レールにおいてパチンコ玉の流れが滞りがちになり、全体としての処理速度が遅くなるという問題や、パチンコ玉が集中する計数レールにおいて詰りが起きやすくなるという問題がある。またパチンコ玉が集中する計数レールはそれだけ損耗が激しく、他のレールが使用可能であるにも拘らず早期に計数レール全体の交換が必要となるなどの損失を生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、供給されるパチンコ玉等の遊技媒体の流れを分散させ、一部の流路での渋滞や詰りの発生をなくし、処理時間の短縮と流路の局部的な損耗の防止を図ることのできる、特に遊技島の複数の遊技機にそれぞれ対応して設けられる遊技媒体計数装置を提供することを課題とするものである。
【０００８】
上記課題の解決手段として本発明は、遊技媒体を計数する計数ユニットと、この計数ユニットへ遊技媒体を整列させて導く導入経路を構成する整列ユニットと、投入された遊技媒体の流れ方向を変換して前記整列ユニットへ送り込む方向変換ユニットとを備え、前記整列ユニットは、前記方向変換ユニットから送り込まれた遊技媒体を複数列に仕切って整列させつつ移動させる複数の仕切部材を有し、一部の仕切部材の少くとも上流端近傍における上縁が他の仕切部材の上縁より高く設定されており、前記導入経路の幅方向中央部近傍に位置する仕切部材の上縁が幅方向端部近傍に位置する仕切部材の上縁より高く設定されていることを特徴とする。
前記方向変換ユニットは、垂直部と、この垂直部の下端から前記整列ユニットに向かって下り傾斜しておかれる底面部とを有し、前記整列ユニットは、前記仕切部材の上流端における上縁が、前記方向変換ユニットの底面部の末端のレベルに一致するように設けられていることが好ましい。
前記整列ユニットは、前記導入経路の幅方向において前記仕切部材の外側に位置する左右一対の側壁をさらに有し、各側壁の上流域における上縁が水平になっていることが好ましい。
【０００９】
前記上縁の高い仕切部材は遊技媒体が集中する箇所に設けることが好ましく、その箇所は導入経路の幅方向中央付近であることが多い。
【００１０】
なお前述の仕切部材の上縁が高いということは、上流端近傍において高いことを意味し、下流側ではすべて同じ高さであっても、あるいは高さ関係が逆になっても差支えはない。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、パチンコ玉の計数部へパチンコ玉を整列させて送り込むための導入経路を複数列に仕切る仕切部材の高さを変えることによりパチンコ玉を幅方向に均等に分散させて計数部へ送るようにしているので、計数部でのパチンコ玉の詰りや停滞、一部の通路の損耗等を未然に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して説明する。図示の実施形態は、遊技機１としてパチンコ台に本発明を適用した場合を示し、図１のように遊技機１およびその周辺機器類によって構成される遊技ユニットが幅方向に列設されて各ユニット列を図２のように背中合わせに配置して遊技島が構成されている。
上記遊技島の内部には、各遊技機１や台間玉貸機２にパチンコ玉を補給するための玉補給通路３をはじめ、パチンコ玉を回収するための玉回収通路４が配設されている。
【００１３】
上記玉補給通路３は、図示しない揚送手段により揚送されたパチンコ玉を遊技島の列設方向に搬送し、各遊技機１や台間玉貸機２にパチンコ玉を供給するようになっており、また前記玉回収通路４は各遊技機１や計数装置５から排出されたパチンコ玉を回収して一箇所に搬送し、揚送手段により送り込むものである。
【００１４】
前記台間玉貸機２は、その前面上方位置に異常発生時等に点滅して状態を店員に知らせるための状態表示ランプ６を有し、その下方位置に詳細は後述する玉計数装置５による計数結果に応じて点灯する５個の玉積みランプ７、硬貨投入口８、操作部９、遊技機１の上皿１０へパチンコ玉を案内する玉投出ノズル１１、カード挿入口１２を有しており、遊技機１の側部に１台ずつ配置される。
【００１５】
上記操作部９は、２桁の数値を表示可能なＬＥＤ表示部、パチンコ玉の投出を指示する投出ボタン、前記カード挿入口１２に挿入されたカードの返却を指示するカード返却ボタン、呼出しランプ１３を作動させる呼出しボタン、後述する暗証番号の入力等に利用されるテンキー等を有している。
【００１６】
前記台間玉貸機２の内部には、硬貨の識別、収納、返却、釣硬貨の返却等を行う硬貨処理部、パチンコ玉投出機構、カードの識別、保持、返却を行うカード処理部が設けられている。
【００１７】
さらに遊技機１の上方には幕板１４や呼出しランプ１３が配設され、下方には腰板１５が配置され、また遊技機１の前方下部にはテーブル状に突出する天板１６が形成されており、以上の構成は公知技術に属する。
【００１８】
上記天板１６の下方には図３に断面図として示すようにパチンコ玉の計数装置５が配置される。この計数装置５は、前記天板１６に開口された投入口１７を通じて投入されるパチンコ玉を受入れて計数するもので、計数されたパチンコ玉は島内の玉回収通路４に回収される。
【００１９】
図３、図４は上記計数装置５の周辺部分の構成を示し、図３は前記のように縦断側面図を、図４は平面図を示している。なおこれらの図において、遊技者が座って利用する側（図３では左側、図４では下側）を前方として説明する。
【００２０】
前記天板１６の上面には、パチンコ玉の受入部としてパチンコ玉を収納する合成樹脂等からなる玉箱１８を載置するため玉箱１８の底部に合致する大きさの浅い凹部１９が形成されており、この凹部１９の後縁近傍位置に左右２個の導電材料からなる板状の突起２０，２０が配設され、玉箱１８の後部下隅部の側壁１８ａから底部１８ｂにかけてＬ形状に切設されたスリット２１，２１を前記突起２０，２０に嵌合させることで玉箱１８が定位置に安定して置かれるようになっている。この突起２０，２０の嵌合時には突起２０，２０の上方の一部が玉箱１８内に突出し、玉箱１８内のパチンコ玉２２と接触してパチンコ玉２２に帯電した静電気を除去するようになっており、そのため突起２０，２０にはアース線２３が接続されて接地されている。なお上記突起２０，２０は天板１６に上向き突設するほか遊技機１から突出するようにして設けてもよい。
【００２１】
前記玉箱１８の底部１８ｂは中央に向かって下り傾斜状に形成されており、その底部に排出孔２４が開口され、定位置に載置された玉箱１８の排出孔２４が天板１６に開口された前記投入孔１７に正対しておかれるようになっている。この排出孔２４は投入孔１７よりも若干小さい。また前記凹部１９の前寄りの位置にはレバー止め突起２５が突設されており、この突起２５は片側（図４において右側）が緩やかな傾斜面とされ、反対側は垂直な面となっている。
【００２２】
前記凹部１９を挟んでその両側には、遊技者がタバコ等の小物類を置くためのスペース２６，２７が設けられており、これらスペース２６，２７は周縁部が若干高くなっていてパチンコ玉等が転落しにくくされている。また一方のスペース２６の手前側には断面半円柱状の凹溝からなっていて硬貨を立てて置いておくための硬貨貯留部２８が形成されている。さらに天板１６の一側端には荷物を吊り下げておくフック２９が設けられている。
【００２３】
前記玉箱載置用凹部１９の手前側には、計数値を表示する表示部３０（７セグメントＬＥＤ、５桁）と操作ボタン３１（投出ボタン）とを有する操作部３２が配設されている。この操作部３２は天板１６の上面よりやや凹んだ位置に前傾して設けられており、外部からの衝撃を受けにくくしているとともに視認性をよくしている。
【００２４】
上記天板１６は遊技島に対し着脱可能とされており、図示しない錠機構を操作することにより取外すことができ、その下部に位置する計数装置５のメンテナンス等が行えるようになっている。
【００２５】
前記天板１６の下部には計数装置５およびこれにパチンコ玉を導く通路類を包含し底部３３ａが後方に向けて下り傾斜する構造のカバー３３が固着されている。
【００２６】
前記玉箱１８の排出孔２４の下面には、当該排出孔２４を開閉するためのシャッタ部材３４が設けられている。このシャッタ部材３４は、図５〜図８に示すように玉箱１８の下面に一端が軸３５により枢支して設けられ、そのシャッタ部３４ａは前記排出孔２４を全閉する位置（図６示）と全開する位置（図８示）とにわたり回動可能とされており、操作レバー部３４ｂは玉箱１８の手前側の下部に位置していて開閉操作自在とされ、常時は捩りバネ３６により前記シャッタ部３４ａが排出孔２４を全閉する位置におかれるよう付勢されている。
【００２７】
前記天板１６の投入孔１７の直下の位置には該投入孔１７を開閉するシャッタ部材３７およびその開閉駆動機構からなるシャッタユニット３８が配設されている。
【００２８】
このシャッタユニット３８は、前記投入孔１７を閉鎖する「閉鎖位置」と投入孔１７を開放する「退避位置」との間を移動可能な板状のシャッタ部材３７、このシャッタ部材３７の両側縁をガイドするガイド部（図示せず）、シャッタ部材３７を進退移動させる駆動モータ３９、前記投入孔１７の下方に前下がりに傾斜して設けられる受板４０により構成され、このシャッタ部材３７の移動経路には該シャッタ部材３７の開放および閉鎖を検知する開閉検知手段（図示せず）が設けられる。
【００２９】
前記受板４０の先端から下方にかけてパチンコ玉の流れ方向を変換するための方向変換ユニット４１が設けられている。この方向変換ユニット４１は、前記受板４０の先端に対向するよう垂直におかれる垂直部４１ａと、この垂直部４１ａの下端から後方に下り傾斜しておかれる底面部４１ｂとで構成され、前記受板４０を前方へ向けて流れ落ちるパチンコ玉を前記垂直部４１ａおよび底面部４１ｂで受取り、そのパチンコ玉を底面部４１ｂにそって後方へ流下させるようになされている。
【００３０】
前記垂直部４１ａおよび底面部４１ｂには、パチンコ玉が通過し得ない形状大きさで水を抜くための小孔４２，４２…が多数穿設されている。これは誤ってあるいは故意に投入孔１７に流し込まれた液体（例えばジュース等）を排出させるためのもので、その液体が電子部品を有する計数ユニット４３やその下流側の清掃作業が困難な玉回収通路４に流れ込むことを未然に防ぐものである。上記小孔４２，４２…から流下した液体はカバー３３内に落ち、その底部３３ａの傾斜にそって流下してその下端位置に開口する水抜き孔４４から外部に排出される。
【００３１】
前記方向変換ユニット４１の後方部には、このユニット４１から流下するパチンコ玉を整列させて計数ユニット４３へ導くための導入経路４５を構成する整列ユニット４６が配設される。
【００３２】
この整列ユニット４６は、図１０〜図１４に示すように左右の側壁４７，４７と底部４８とで構成されるユニット枠体４９内に通路板５０と仕切板５１とが交互に立設され、複数（図では５列）の導入経路が形成されたもので、仕切板５１と側壁４７間、あるいは仕切板５１，５１同士の間はパチンコ玉の直径ｄより若干大きい間隔にｄ＋αに設定され、それぞれの中間位置に通路板５０，５０…が立設されている。
【００３３】
前記側壁４７，４７の上端縁は図１２、図１３にみられるように上流域が水平に、下流域が後傾とされ、また通路板５０，５０…の上端縁はその入口端が前記方向変換ユニット４１の底面部４１ｂの末端のレベルに一致し、出口端が計数ユニット４３の後述する計数通路５２の始端のレベルに一致するように後方に向け下り傾斜に形成されている。
【００３４】
前記仕切板５１の上端縁は、その入口端が前記方向変換ユニット４１の底面部４１ｂの末端のレベルに一致し、そこから上り傾斜し、下流端近傍域は下り傾斜している。そして４枚の仕切板５１，５１…のうち幅方向中央寄りの２枚の仕切板（５１′，５１′で示す）は他の２枚の仕切板５１，５１に較べて上り傾斜域の勾配が急になっていて上端縁が高く形成されている。
【００３５】
上記整列ユニット４６のユニット枠体４９の下流側上面には蓋体５３が開閉自在に設けられている。図示の例では蓋体５３の上流側の端部がユニット枠体４９の側壁４７，４７間に軸５４により枢着され、ユニット枠体４９の下流側上面を覆う閉鎖位置と、上方へ回動させた開放位置との間で回動可能とされている。
【００３６】
上記蓋体５３の下流側の端部は導入経路４５の上方を覆うガイド部を残して上方に屈曲され、蓋体５３を開閉する際の操作用把手部５３ａが形成されている。また蓋体５３にはその閉鎖状態において通路板５０，５０…の上端縁との間隔Ｌがパチンコ玉の直径の２倍程度になる位置に詰り防止用の逃し孔５５が開口されている。これは２個のパチンコ玉が上下に重なった状態で詰ることを防ぐためのものである。
【００３７】
前記ユニット枠体４９の側壁４７，４７の外面には位置決め用突起５６，５６が突設されており、この突起５６，５６をカバー３３側に形成されたガイド溝（図示せず）に係合させることにより整列ユニット４６が計数装置５内の定位置にセットされて導入経路４５を構成するようになっている。そして天板１６を外せば整列ユニット４６を上方へ抜き出すことができ、引抜いたのち反転させれば底部４８に積った塵埃等を払い落とすことができる。
【００３８】
上記整流ユニット４６の下流位置には前記の計数ユニット４３が設置されている。この計数ユニット４３は、前後端が開放された角筒状の枠体内に仕切板５７ａと通路板５７ｂとで複数（例えば５列）の計数通路が形成されたもので、各計数通路には光学式の発光部および受光部からなる計数センサＳ1が配設されており、前記整列ユニット４６によって整列されたパチンコ玉が計数通路を流れ、計数センサＳ1の検知ラインを遮切ることにより計数がなされる。
【００３９】
前記計数ユニット４３の下流位置には、遊技島内を通る中継通路５８が配設されており、この中継通路５８には不正防止用のチェックセンサＳ2が配置されている。このチェックセンサＳ2としては、圧力を検知する圧力検知センサ、通過するパチンコ玉によって直接押し下げられる検知レバーとこの検知レバーの動きを検知するフォトインタラプタを備えたセンサ等が用いられる。そして前記計数センサＳ1によるパチンコ玉の検知状況とチェックセンサＳ2による検知状況との間に設定値以上の差異が生じた場合、何らかの不正行為あるいは故障が発生したものと判断して、計数の停止や異常放置等の処置がとられる。
【００４０】
前記中継通路５８の末端は遊技島内の玉回収通路４に連通されており、計数されたパチンコ玉が玉回収通路４に回収される。なお、図１、図２において５９は下皿、１ａは遊技用ハンドルである。
【００４１】
次に遊技に関しての貯玉・再プレイシステムの概要を図１５を参照して説明する。遊技客は予め会員登録し、貯玉口座を設定するとともに会員カードを受取る。カウンタ等において店員が会員登録端末装置６０を操作して会員登録し、会員カード発行装置６１から発行される会員カードが遊技客（会員）に渡される。そして遊技客は暗証番号を登録する。
【００４２】
会員となった遊技客は、遊技によって獲得したパチンコ玉を自分の貯玉口座に貯玉し、遊技時や景品交換時に引落す。口座からパチンコ玉を引落す際には、会員カードと暗証番号とが必要とされる。なお会員登録時や貯玉口座に貯玉がない場合には、現金によりパチンコ玉を借りる。
【００４３】
貯玉データはホール内の管理コンピュータ６２により管理されており、各計数装置５によって計数された獲得パチンコ玉を貯玉することができる。また台間玉貸機２に会員カードを挿入し、暗証番号を入力すれば、貯玉分からパチンコ玉を引落して遊技に利用することができる。さらにカウンタ等において貯玉分を景品と交換することもできる。
【００４４】
会員でない遊技客が利用する場合は、現金によりパチンコ玉を借りて遊技を行えばよく、遊技を行うのに必ずしも会員である必要はない。ただし獲得したパチンコ玉を計数し、その計数結果のパチンコ玉数を貯玉しようとするためには貯玉口座が必要となるので、パチンコ玉を計数しようとする遊技客に対して仮会員カードを渡す。仮会員カードには１日だけ利用することができる貯玉口座が設定されており、計数した玉数データは貯玉口座に貯玉される。このカードを渡された遊技客（仮会員）は、遊技終了後にカウンタ等において景品を受取る。
【００４５】
次に利用手順にそって上記実施形態の作用を説明する。
＜１＞待機状態
台間玉貸機２の玉積みランプ７はすべて消灯状態にある。
【００４６】
天板１６上にはその凹部１９に玉箱１８が置かれ、玉箱１８のスリット２１，２１に位置決め兼除電用突起２０，２０が挿入されて玉箱１８内に突出しておかれるとともに玉箱１８が位置決めされる。このとき玉箱１８の排出孔２４と天板１６の投入孔１７とは重なり合った位置にあるが、排出孔２４はシャッタ部材３４のシャッタ部３４ａによって閉鎖された状態にあり、投入孔１７はシャッタ部材３７によって閉鎖された状態におかれる。
＜２＞パチンコ玉の貸出し
遊技者が台間玉貸機２のカード挿入口１２に会員カードを挿入すると、そのカードの真偽が判定され、カードが真正であると確認されると暗証番号が入力可能となり、遊技者は操作部９のテンキーを操作して暗証番号を入力する。これにより会員カード情報と暗証番号との一致、不一致がホール管理コンピュータ６２へ問合せられる。
【００４７】
会員カード情報と暗証番号との一致が確認されると、台間玉貸機２による貯玉の引出しが可能となる。次いで投出ボタン３１を押すと所定個数のパチコン玉が玉投出ノズル１１を通じて遊技機１の上皿１０に投出される。また会員カード情報の確認に応じてシャッタ部材３７が駆動され、天板１６の投入孔１７が開放されて計数装置５の使用が可能な状態になる。
【００４８】
会員カード情報と暗証番号との一致が確認されない場合には貯玉を引出すことができず、計数装置５も使用可能な状態にはならない。
【００４９】
なお現金によってもパチンコ玉を借りることができる。この場合には台間玉貸機２の硬貨投入口８に硬貨を投入し、投出ボタン３１を押せば所定個数のパチンコ玉が投出ノズル１１を通じて遊技機１の上皿１０に投出される。したがって貯玉分を使いたくない会員、引出す貯玉がない会員、貯玉口座を有しない遊技者等は現金によってパチンコ玉を借りる。ただし会員カードの照合をしない場合は天板１６の投入孔１７は閉じられたままであり、計数装置５を利用することはできない。
＜３＞遊技動作
通常のようにハンドル操作により遊技が可能となり、パチンコ玉が打ち出される。
【００５０】
遊技によって獲得したパチンコ玉は遊技機１の下皿５９に投出され、この下皿５９の底を開放すればパチンコ玉は天板１６上に置かれた玉箱１８内に流入する。この玉箱１８内に入ったパチンコ玉は、玉箱１８内に突出している位置決め兼除電用突起２０，２０に接触し、パチンコ玉の流下時に発生する静電気は突起２０，２０を通じてアースされ、遊技者に電撃による不快感を与えたり、周辺機器等に悪影響を及ぼすことがない。
【００５１】
玉箱１８内にパチンコ玉がある状態で、遊技中に上皿１０のパチンコ玉がなくなりそうになったときは、玉箱１８からパチンコ玉を取出して上皿１０に移せば遊技を殆ど中断することなく続行することができる。
＜４＞計数処理
ある程度のパチンコ玉が玉箱１８に貯ると、シャッタ部材３４の操作レバー部３４ｂを操作してそのシャッタ部材３４をバネ３６に抗して回動させ、排出孔２４を開放させ（図８）、この排出孔２４および天板１６の投入孔１７を通じて玉箱１８内のパチンコ玉を計数装置５へ送り込む。上記シャッタ部材３４の回動時にその上にパチンコ玉の重量が掛っていても、水平面内での回動ゆえに重くなることはない。またシャッタ部材３４の開放時にはその操作レバー部３４ｂがレバー止め突起２５に係合するので、その操作レバー部３４ｂから手を放しても排出孔２４は開放状態に保たれる。玉箱１８を若干持ち上げれば、操作レバー部３４ｂが突起２５から外れ、バネ３６の付勢により自動的に閉じ位置へ回動し、排出孔２４が閉鎖される。
【００５２】
したがって計数動作中は手を添えていなくとも排出孔２４が開放されたままにおかれて遊技者の負担を軽くすることができる。
【００５３】
上記のようにして投入孔１７から計数装置５に入ったパチンコ玉は受板４０上に落入し、この受板４０上を減速されながら前方へ転動してその末端から方向変換ユニット３３へ落下し、ここで方向を変えて後方へ転動し、整列ユニット４６へ送り込まれる。
【００５４】
整列ユニット４６に入ったパチンコ玉は、仕切板５１，５１′…によって列が仕切られ、各整列通路へ入る。このとき仕切板５１，５１′…の上端縁に接触したパチンコ玉は左右に振り分けられるが、幅方向中央寄りに位置する仕切板５１，５１′…が端部側に位置する仕切板５１，５１より高く形成されているため、パチンコ玉は端部に向けて振り分けられる傾向が生じる。一方、上流側から流れ落ちてくるパチンコ玉は幅方向中央付近の流量が多く、端になるほど流量が少なくなる傾向がある。
【００５５】
これら２つの傾向が整流ユニット４６において互いに打ち消され、幅方向全体にわたって均等に分散されて流れるようになる。このようにパチンコ玉の流れが均等化されることによって、パチンコ玉の停滞による処理速度の低下や局部的な損耗などの不具合を生じることがない。
【００５６】
こうして整列ユニット４６を通過したパチンコ玉は、そのまま計数ユニット４３の計数通路５２へ送り込まれ、計数センサＳ1によって計数がなされる。計数されたパチンコ玉は中継通路５８へ流入し、チェックセンサＳ2により検知されながら転動し、玉回収通路４へ送り込まれる。
【００５７】
各計数通路での計数値の合計が獲得玉数として台間玉貸機２に設けられている記憶部に記憶されるとともに、計数装置５の前部の表示部３０に表示される。また玉箱１８の排出孔２４を開閉して数回の計数を行った場合でも計数結果が順次加算される。
【００５８】
獲得玉数が１０００個に達すると玉積みランプ７が１個点灯し、２０００個に達すれば２個点灯し、５０００個を超えれば５個とも点灯される。これにより遊技者がパチンコ玉をどれ位獲得しているかが他の遊技客や店員に分る。
【００５９】
パチンコ玉を計数したのちに持ち玉がなくなった場合は投出ボタン３１を押すことにより獲得玉数分から所定数のパチンコ玉が払い出され、記憶部に記憶されている数値や表示部３０に表示されている数値が減算される。なお計数ユニット４３により計数済みのパチンコ玉は既に遊技島内に回収されてしまっているので、データ上は払い戻しであっても払い出されるパチンコ玉は新たに供給されたものである。
【００６０】
こうしてパチンコ玉の払い戻しがあり、獲得玉数が減少して玉積みランプ７の点灯基準を下廻ったときは玉積みランプ７は順次消灯する。
【００６１】
会員でない遊技者が獲得したパチンコ玉を計数しようとする場合は、台間玉貸機２の呼出しボタンを押して店員を呼出し、店員から仮会員カードを受取り、そのカードを台間玉貸機２のカード挿入口１２に挿入すれば計数装置５の投入孔１７が開放して計数装置５の利用が可能となる。
【００６２】
計数する場合は前述と同様な操作により計数ユニット４３により計数がなされ、その計数データが記憶部に記憶される点、計数分から払い戻しが可能な点は前述の会員の場合と同じである。
＜５＞終了処理
会員である遊技者が遊技を終了する場合は、手持ちのパチンコ玉をなくした状態（計数あるいは遊技による）にして、台間玉貸機２の返却ボタンを押せばよい。これにより記憶されていた獲得玉数データがホール管理コンピュータ６２へ送信され、当該会員の貯玉口座に貯玉されるとともに台間玉貸機２の記憶部や表示部３０がクリアされる。
【００６３】
ホール管理コンピュータ６２と台間玉貸機２の通信処理が完了すると台間玉貸機２から会員カードが返却される。また計数装置５の投入孔１７のシャッタ部材３７が閉位置へ移動して投入孔１７が閉鎖される。なお獲得玉数が「０」の場合は当然ながら貯玉はされず、会員カードが返却されるだけとなる。
【００６４】
会員でない遊技者が獲得玉を有する状態で遊技を終了する場合も、会員が獲得玉を有する状態で遊技を終了する場合と同様である。また会員でない遊技者が計数装置５を使用することなく持ち玉がなくなって遊技を終了する場合には特に操作は必要なく、そのまま席を離れればよい。
【００６５】
会員でない遊技者が仮会員カードを受取って計数を行ったが、その後に負けて獲得玉数データ分を使いきって遊技を終了する場合もそのまま席を離れればよい。このとき仮会員カードは返却されず、台間玉貸機２内に保持されたままである。仮会員カードが保持されかつ遊技が行なわれない状態が所定時間継続すると、計数装置５の投入孔１７が閉じられるとともに呼出しランプ１３が作動し、これを見て駆けつけた係員が仮会員カードを回収し、遊技機１を待機状態に戻す。
＜６＞異常処理
計数動作中にチェックセンサＳ2が異常を検出すると、計数装置５の投入孔１７のシャッタ部材３７が閉位置に移動して投入孔１７を閉鎖するとともに報知手段によって係員が呼出される。また返却ボタンや投出ボタン３１等の操作部３２も操作不能となる。このとき会員カード（あるいは仮会員カード）は台間玉貸機２内に保持されたままにおかれる。
【００６６】
係員が所定の異常解除処理を行うと遊技可能な状態に戻される。遊技状態に連続性がない場合は待機状態に戻し、連続性がある場合は異常発生前の状態に戻せばよい。
【００６７】
台間玉貸機２内に保持されたままとなっていた会員カードは係員が取出し、偽造等の問題がなければ遊技者に返され、問題がある場合には係員が回収して対応する。
＜７＞景品交換
遊技を終了した遊技者はカウンターにおいて会員カードを係員に渡す。そのカードを係員が受取って会員カード読取り装置に挿入すると会員データが読取られ、当該会員の貯玉口座の持ち玉数が呼出される。遊技者の景品選択に応じ景品管理端末装置６３を操作すると、持ち玉数が減算される。特殊景品については景品投出装置６４から投出される。通常では景品戸棚から景品を取出して手渡される。
【００６８】
遊技者が会員である場合は必ずしもすべての持ち玉を景品に交換する必要はなく、貯玉口座に残しておくことができる。
【００６９】
景品交換終了後会員カードは遊技者へ返却される。遊技者が会員でなく、仮会員カードの利用者である場合は、貯玉口座はその日限りのものであるのですべての持ち玉を景品と交換することになる。またその仮会員カードは店側に回収される。
＜８＞清掃処理
適当な時期に計数装置５内の清掃が行なわれる。それにはキー操作により天板１６を外し、次いでカバー３３内から整列ユニット４６を抜き出し、バケツ等の上で反転させれば底に溜っていた異物や塵芥等は落下して排除され、粘着性のある異物は適宜な道具や指先で落し、汚れがひどい場合は丸洗いするか、ユニット全体を交換する。
【００７０】
清掃後整列ユニット４６をカバー３３内に戻し、天板１６を閉じることにより清掃を終了する。
【００７１】
図１６〜図１９は本発明の他の実施形態を示すもので、計数装置５を台間玉貸機２の下方位置、すなわち遊技機１の側方位置に配置するようにしたものである。なお図１６は同装置の平面図であるが、説明の都合上内部構造の一部が示されている。
【００７２】
この実施形態における計数装置５は、遊技者が獲得したパチンコ玉を計数し、その個数が記録されたレシートを発行するようになされている。なおレシートを発行する前であれば獲得した玉数の中からパチンコ玉を返却させて遊技することも可能である。
【００７３】
この実施形態では、遊技機１の下皿５９の底面に回収口７０が開口されており、この回収口７０は左右にスライド自在なシャッタ部材７１により開閉され、下皿５９の前方に突出する操作レバー７１ａによって開閉操作される。
【００７４】
上記回収口７０の下部から台間玉貸機２の下方位置に配設された計数装置５に継がる筒状の計数ノズル７２が設けられており、この計数ノズル７２は計数装置５へ向けて下り傾斜する勾配を有し、回収口７０の下方から側方へ延び計数装置５の前方で台間玉貸機２へ向けて方向を変換して計数装置５へ接続されている。上記計数装置５の前面には、計数結果を表示する表示部３０（７セグメントＬＥＤ×５桁）、獲得したパチンコ玉の中から所定個数のパチンコ玉の返却を指示する投出ボタン３１、レシートの発行を指示するレシート発行ボタン７３、パチンコ玉数が記録されたレシートを発行するレシート発行口７４がそれぞれ配設されている。上記レシート発行口７４の内部後方には、レシート用ロール紙、計数データ（計数日時、計数値、装置番号等）を印字する印字機構を備えるレシート発行機構（図示省略）が内蔵されている。
【００７５】
前記計数装置５の内部には、前述の実施形態と同様に整列ユニット７５、計数ユニット７６を有し、この計数ユニット７６は前述の実施形態におけると同様に中継通路５８に連通するよう前方から後方に向けて順に配設されている。
【００７６】
上記整列ユニット７５は、図１８、図１９に示すように左右の側壁７７，７７と底部７７ａとで構成されたユニット枠体７８を有し、この枠体７８内に通路板７９と仕切板８０とが交互に立設されて複数（図では５列）の導入経路が構成されている。
【００７７】
上記仕切板８０と側壁７６、あるいは仕切板８０，８０同士間はパチンコ玉２２の直径より若干大きい間隔に設定され、それぞれの中間位置に通路板７９，７９…が立設されている。
【００７８】
上記通路板７９の上端縁は、その入口端が前記計数ノズル７２の底面の末端のレベルと一致し、出口端が計数ユニット７６の計数通路８１の始端のレベルと一致するように後方に向け下り傾斜に形成されている。
【００７９】
前記仕切板８０の上端縁は、その入口端が前記計数ノズル７２の底面の末端のレベルに一致し、この入口端から上り傾斜し、下流端近傍は略水平に形成されている。そして４枚の仕切板８０，８０…のうち幅方向一側寄りの２枚（８０′，８０′で示す）は他側の２枚８０，８０に較べて上り傾斜域の勾配が急になっていてその上端縁が高く形成されている。
【００８０】
前記計数ユニット７６は、前後が開放された角筒状の枠体８２内に仕切板８３，８３…と通路板８４，８４…とで５列の計数通路が形成されたもので、各計数通路には前述の実施形態と同様の計数センサＳ1がそれぞれ配設されている。またこの計数ユニット７６の下流に配設される中継通路５８には前記実施形態と同様にチェックセンサＳ2が配設されている。そしてこの中継通路５８の末端は遊技島内の玉回収通路に連通されて計数済みのパチンコ玉を回収通路に回収するようになっている。
【００８１】
次に上記実施形態の作用を説明する。
【００８２】
遊技者が獲得したパチンコ玉を計数する場合は、下皿５９のシャッタ部材７１の操作部７１ａを操作して図１６に鎖線で示す位置にスライドさせ、回収口７０を開放させる。これにより下皿５９内のパチンコ玉は回収口７０から計数ノズル７２に流入し、この計数ノズル７２の傾斜にそって図において左方へ流れ、さらに後方へ向きを変えて整列ユニット７５へ送り込まれる。
【００８３】
上記計数ノズル７２内をパチンコ玉が流れるとき、パチンコ玉は計数ノズル７２の湾曲によって流れ方向が変えられるため、その湾曲部分のカーブの外側方にそって流れる傾向（図１６に矢印（イ）で示す流れ）が生じて外側方に偏りがちになり、計数ノズル７２の湾曲部分より下流においては図１６において右側に較べ左側の方がパチンコ玉の流量が多くなる傾向が生じる。
【００８４】
こうして整列ユニット７５に流入するが、この整列ユニット７５に入ったパチンコ玉は仕切板８０，８０′…によって仕切られた導入経路に流入するとき仕切板８０，８０′…の上端縁に接触して幅方向に振り分けられる。
【００８５】
この振り分けの際に、幅方向左側に位置する仕切板８０′，８０′が右側に位置する仕切板８０，８０より高さが高く形成されているので、パチンコ玉は右側に向けて振り分けられる傾向が生じる。
【００８６】
この作用により、前記計数ノズル７２から送り込まれるパチンコ玉が左側に偏りがちとなって流入しても、この整列ユニット７５に入ったのち左右均等に流れるようになり、こうしてパチンコ玉の流れが均等になることによってパチンコ玉の停滞による処理速度の低下や、局部的な損耗などの不具合を生じることがない。
【００８７】
上記整列ユニット７５を通過したパチンコ玉はそのまま計数ユニット７６の計数通路８１へ送り込まれ、計数センサＳ1によって計数される。計数されたパチンコ玉は中継通路５８に送り込まれ、チェックセンサＳ2により検知されながら流れて遊技島内の玉回収通路に送り込まれる。
【００８８】
各計数通路での計数値の合計が獲得玉数として記憶部に記憶されるとともに表示部３０に表示される。また下皿５９の回収口７０のシャッタ部材７１を開閉して複数回の計数を行ったときはその計数結果が順次加算される。
【００８９】
パチンコ玉を計数したのち持ち玉がなくなった場合は、投出ボタン３１を押せば獲得玉数分からパチンコ玉が払い戻され、記憶部に記憶されている数値や表示部３０に表示されている数値が減算される。
【００９０】
記憶部に獲得玉数が記憶されている状態で遊技を終了する場合はレシート発行ボタン７３を押せば、獲得玉数やその他の情報（日時、台番号等）が印字されたレシートがレシート発行口７４から発行されるとともに記憶部のデータがクリアされる。このレシートをカウンターに持参して景品と交換する。
【００９１】
なお貯玉、再プレイとした場合には、獲得玉数はホール管理コンピュータに記憶されるので、個々の計数装置にレシート発行機構を設ける必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明をパチンコ台に適用した場合の遊技島の一部を示す正面図。
【図２】同、側面図。
【図３】本発明による遊技媒体計数装置の一実施形態を示す断面図。
【図４】遊技台の前部の平面図。
【図５】図３における玉箱の正面図。
【図６】図３の玉箱の排出孔を閉じた状態の底面図。
【図７】図６のＡ−Ａ断面図。
【図８】図３の玉箱の排出孔を開放した状態の底面図。
【図９】図３の分解図。
【図１０】図３における整列ユニットの平面図。
【図１１】同、正面図。
【図１２】（Ａ）は図１０の側面図、（Ｂ）は図１０のＢ−Ｂ断面図。
【図１３】図１０のＣ−Ｃ拡大断面図。
【図１４】図１２のＤ−Ｄ拡大断面図でパチンコ玉の振り分け状態を示す説明図。
【図１５】全体のシステム構成図。
【図１６】本発明の他の実施形態を示す要部の平面図。
【図１７】同、正面図。
【図１８】図１６における整列ユニットおよび計数ユニットの縦断側面図。
【図１９】図１８のＥ−Ｅ断面図で、パチンコ玉の振り分け状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００９３】
１  遊技機（パチンコ台）
２  台間玉貸機
３  玉補給通路
４  玉回収通路
５  計数装置
１０  上皿
１６  天板
１７  投入孔
１８  玉箱
２４  排出孔
３０  表示部
３２  表示部
３３  カバー
３４，３７  シャッタ部材
３８  シャッタユニット
４０  受板
４１  方向変換ユニット
４１ａ  垂直部
４１ｂ  底面部
４３，７６  計数ユニット
４５  導入経路（整列通路）
４６，７５  整列ユニット
４９，７８  ユニット枠体
５０，７９  通路板
５１，５１′，８０，８０′  仕切板
５２，８１  計数通路
５３  蓋体
５７ａ，８３  仕切板
５７ｂ，８４  通路板
Ｓ1  計数センサ
Ｓ2  チェックセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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