(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーベースに固着された樹脂キートップの上面の一部に凹部を形成し、該凹部に樹脂キートップから突出するドーム形状に樹脂層を積層したキースイッチ。
【請求項２】
キーベースに固着され、上面の一部に凹部を形成した樹脂キートップに着色層が形成され、さらに該凹部に形成された着色層の上面に、樹脂キートップから突出するドーム形状に樹脂層が積層されたキースイッチ。
【請求項３】
樹脂層と樹脂キートップが異なる硬度を有する樹脂で形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のキースイッチ。
【請求項４】
樹脂層と樹脂キートップが異なる弾性を有する樹脂で形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のキースイッチ。
【請求項５】
樹脂層と樹脂キートップが異なる色を有する樹脂で形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のキースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話等の移動体通信機器、家庭用電話機、電子手帳、車載用スイッチ、リモコン、計算機あるいはパーソナルコンピューターのデータ入力装置等の押釦スイッチを構成するキースイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から押釦スイッチのカバー部品として、裏面あるいは表面に、文字、記号あるいは図形等の表示部を形成した樹脂キートップと、キーベースとから構成されるキースイッチが知られている。例えば、特許第２６２７６９２号には、透光性硬質樹脂で形成したキートップの平坦な裏面に文字部のみ照光する表示部を印刷し、透光性シリコーンゴムで形成したキーベースと透光性接着剤により接着した照光式キースイッチが記載されている。
【０００３】
近年、キースイッチには、照光機能だけではなくメタリック調や反射機能をもつ金属調のデザインが要望されており、また、キースイッチに設けられた表示部のデザインも多様化しており、さらに、キースイッチの一部分のみ色調、触感、形状等を変化させるなどの要望が出てきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来のキースイッチにおいて、樹脂キートップに設けられた表示部のデザインは、印刷、塗装、転写等の加工により具現化しているため、樹脂キートップ全体のカラー化、メタリック化、触感の軟質化等や、表示部のメタリック調、反射機能をもつ金属調等は提供できているが、樹脂キートップの一部分や特定の樹脂キートップのみをカラー化、メタリック化、触感の軟質化等することは難しかった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するものであり、樹脂キートップの上面に樹脂層を積層することにより、所望の部位のカラー化、メタリック化、触感の変化等を容易に具現化したキースイッチを提供するものである。
【０００６】
すなわち、キーベースに固着された樹脂キートップの上面の一部に凹部を形成し、該凹部に樹脂キートップから突出するドーム形状に樹脂層を積層したキースイッチである。さらに、上面の一部に凹部を形成した樹脂キートップに着色層が形成され、さらに該凹部に形成された着色層の上面に、樹脂キートップから突出するドーム形状に樹脂層が積層されたキースイッチである。さらに、樹脂層と樹脂キートップが異なる硬度を有する樹脂で形成したキースイッチである。さらに、樹脂層と樹脂キートップが異なる弾性を有する樹脂で形成したキースイッチである。さらに、樹脂層と樹脂キートップが異なる色を有する樹脂で形成したキースイッチである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明をさらに詳しく説明する。
本発明の実施態様を図を用いて説明する。
図１(ａ)に示すキースイッチは、表面に文字記号等の表示部２が設けられている樹脂キートップ１において、樹脂キートップ１の表面の表示部２の上にドーム形状の樹脂層３が積層されていることを特徴とするキースイッチである。
【０００８】
さらに図１（ｂ）に示すキースイッチは、樹脂キートップ１の上面に凹形状４が形成され、該凹形状内にドーム形状の樹脂層３が設けられていることを特徴とするキースイッチである。これらの樹脂層には透明な樹脂を用いることができ、また、着色した樹脂を用いることで、樹脂キートップを部分的にカラー化することができる。樹脂キートップの裏面あるいは、樹脂キートップと樹脂層の間には、表示部または着色層を形成して設けることができる。
【０００９】
本発明の樹脂キートップは、表示部を樹脂キートップの裏面に設ける場合は透明であることが望ましいが、特に限定するものではなく、例えばポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、シリコーン樹脂、１、２−ポリブタジエン樹脂、ポリスチレンビニルアセテート樹脂、ポリカーボネート／ポリブチレンテレフタレート樹脂等の熱可塑性樹脂のほか、透明性が良好なポリメタクリル酸メチル樹脂、ポリカーボネート樹脂、アモルファスポリエステル樹脂、アモルファスナイロン樹脂、ポリウレタン樹脂、エステル系熱可塑性エラストマーを用いることができ、結晶性ナイロン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂等の半透明や若干着色した樹脂でも構わない。また、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、アクリル系樹脂等の熱硬化性、光硬化性、湿気硬化性等の硬化性樹脂を使用することも可能である。
【００１０】
本発明の樹脂キートップの厚みは、特に限定するものではないが、樹脂キートップとして硬質感や強度を有して使用できる厚みであることが望ましく、好ましくは０.１ｍｍ以上である。樹脂キートップの上面には文字・記号等の表示部および／または有色やメタリック色等の着色層を形成し設けることができる。
【００１１】
本発明の樹脂層は、組成や種類、層厚については特に限定するものではないが、未硬化時には流動性がある液状樹脂を使用することが望ましく、熱硬化型や光硬化型、湿気硬化型等のアクリル系、ウレタン系、エポキシ系、エステル系等のモノマー、オリゴマー等が好ましく、着色された樹脂でも構わない。
【００１２】
本発明の樹脂層の形成方法は、液状樹脂をスプレー塗装方法、各種印刷方法、ディッピング方法、ディスペンサー塗布、ポッティング方法等の方法で樹脂キートップ上に塗布し、熱硬化、光硬化、湿気硬化等の方法で硬化し形成する。
【００１３】
樹脂キートップの上面の表示部や着色層の上にさらに樹脂層を積層し設けることで、表示部の耐久性が増し、デザイン的にも優れたキースイッチが得られる。また樹脂キートップの上面に任意に形成された凹形状内に、該樹脂キートップとは硬度や弾性あるいは触感の異なる樹脂層を形成したり、有色やメタリック調に調色した樹脂層を形成すること、またさらにドーム形状に樹脂層を盛り上げて形成することで、同一のキー内に異なる複数の触感や色および形状のデザインを有することができる。
【００１４】
本発明のキーベースは、押釦スイッチとして機能するための弾性を有していることが必要であり、例えばゴム状弾性体であるシリコーンゴム、ウレタンゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、スチレンブタジエンゴム等の合成ゴムや、スチレン系、オレフィン系、ウレタン系、エステル系等の熱可塑性エラストマーが挙げられる。なかでもシリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、スチレン系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマーが強度や透光性等の理由で好ましい。またそのほかには、樹脂フィルムも用いることができる。
【００１５】
以下に実施例および比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
ポリカーボネート樹脂により成形された厚み０.５ｍｍの樹脂キートップ１の表面に、黒色、赤色、緑色の各インキ（ＣＡＶメイバンインキ セイコーアドバンス製）を用いてＰＡＤ印刷法によって文字記号等の表示部２を形成した。さらにこれらの樹脂キートップの表面に、マルチファンクションキー部分は赤色透明、緑色透明の２種類の色調のＵＶ硬化樹脂をディスペンサーを用いて塗布し、テンキー部分は無色透明なＵＶ硬化樹脂をディスペンサーを用いて塗布し、紫外線照射によって硬化させドーム形状の樹脂層３をそれぞれの樹脂キートップの上に形成した。該樹脂キートップを透光性接着剤７を用いてシリコーンゴム製のキーベース６に接着し、図１（ａ）、（ｃ）に示すようなキースイッチを得た。樹脂キートップの表面を簡単に任意の色で分けることができ、デザイン的に見栄えの良いキースイッチとなった。
【００１６】
【実施例２】
ポリカーボネート樹脂により成形され、中心部に凹部４を形成した樹脂キートップ１の表面に、青色に着色されたＵＶ硬化樹脂をディスペンサーで該凹部内に塗布し、紫外線照射によって硬化させドーム形状の樹脂層５を形成した。該樹脂キートップを透光性接着剤７を用いてシリコーンゴム製のキーベース６に接着し、図１（ｂ）、（ｃ）に示すようなキースイッチを得た。同一キー内に２色の色をもつ樹脂キートップを有するキースイッチが簡単に得られ、デザイン的に良いものとなった。この凹部４の大きさが樹脂層の大きさを決定する。したがってこの大きさを変えることによりさらにデザイン変化を持たせることができる。
【００１７】
【実施例３】
ポリカーボネート樹脂により成形された樹脂キートップ１の表面に、銀メタリック色の着色層８を塗装により形成し、さらに中心部に凹部４を形成し、青色透明に着色されたＵＶ硬化樹脂をディスペンサーで該凹部内に塗布し、紫外線照射によって硬化させドーム形状の樹脂層５を形成した。該樹脂キートップを透光性接着剤７を用いてポリエチレンテレフタレート樹脂フィルム製のキーベース６に接着し、図２に示すようなキースイッチを得た。なお樹脂フィルムの裏面にはＵＶ硬化樹脂にて押し子９を形成した。同一キー内に２色のメタリック色をもつ樹脂キートップを有するキースイッチが簡単に得られ、デザイン的に良いものとな
った。
【比較例１】
【００１８】
赤色透明、緑色透明、無色透明に着色したポリカーボネート樹脂を用いて、それぞれ別の金型で所望の樹脂キートップ１を成形し、裏面に、黒色、赤色、緑色の各インキ（ＣＡＶメイバンインキ セイコーアドバンス製）を用いてスクリーン印刷法によって文字記号等の表示部４を形成した後、樹脂キートップ毎に切断し、接着用治具の所定の位置に各樹脂キートップをセットし、その樹脂キートップを透光性接着剤７を用いてシリコーンゴム製のキーベース６に接着し、図３に示すようなキースイッチを得た。樹脂キートップを色毎に識別してキーベースに乗せていくため作業時間がかかりコストの高いものとなり、またその際のセットミスも生じやすく、不良品の発生が多かった。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、樹脂キートップの上面に樹脂層を積層することで、任意の樹脂キートップのみに、または各樹脂キートップの一部分のみにカラー化、メタリック化、触感の変化を容易に施すことができ、デザイン的にも優れたキースイッチを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の縦断面図（ａ）、（ｂ）と上面図（ｃ）
【図２】本発明の実施例の縦断面図
【図３】従来のキースイッチの上面図
【符号の説明】
１    樹脂キートップ
２    表示部
３    樹脂層
４    凹部
５    着色樹脂層
６    キーベース
７    接着層
８    着色層
９    押し子
【図１】
0004499903.tif 000002
【図２】
0004499903.tif 000003
【図３】
0004499903.tif 000004