(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子カメラと、この電子カメラにおける撮影条件の設定を支援するためのサーバコンピュータとがネットワークを介して接続される電子カメラシステムであって、
前記サーバコンピュータは、
前記電子カメラから前記ネットワークを介して送信される、その撮影条件が付帯された画像データを受信する画像データ受信手段と、
前記画像データ受信手段により受信された画像データを解析して付帯された撮影条件の改善点を検出する改善点検出手段と、
前記改善点検出手段により検出された改善点を修正すべく前記撮影条件に変更を加える撮影条件変更手段と、
前記撮影条件変更手段により変更が加えられた撮影条件を前記ネットワークを介して前記電子カメラに返送する撮影条件返送手段とを具備し、
前記電子カメラは、
撮影により取得した画像データをその撮影条件を付帯させて前記ネットワークを介して前記サーバコンピュータに送信する画像データ送信手段と、
前記画像データ送信手段による画像データの送信に応答して前記サーバコンピュータから前記ネットワークを介して返送される前記変更が加えられた撮影条件を受信する撮影条件受信手段と、
前記撮影条件受信手段により受信された前記変更が加えられた撮影条件を設定する撮影条件設定手段と
を具備することを特徴とする電子カメラシステム。
【請求項２】
前記サーバコンピュータは、前記撮影条件返送手段が、前記画像データ受信手段により受信された画像データに別途添付して前記撮影条件変更手段により変更が加えられた撮影条件を返送することを特徴とする請求項１記載の電子カメラシステム。
【請求項３】
前記サーバコンピュータは、前記撮影条件返送手段が、前記画像データ受信手段により受信された画像データに付帯される撮影条件と入れ替えて前記撮影条件変更手段により変更が加えられた撮影条件を返送することを特徴とする請求項１記載の電子カメラシステム。
【請求項４】
前記サーバコンピュータは、
前記撮影条件変更手段により加えられた変更内容を反映させるように前記画像データに画像処理を施すシミュレーション手段をさらに具備し、
前記撮影条件返送手段が、前記画像データ受信手段により受信された画像データと入れ替えて前記シミュレーション手段により画像処理が施された画像データを返送することを特徴とする請求項２または３記載の電子カメラシステム。
【請求項５】
前記サーバコンピュータは、前記撮影条件返送手段が、前記改善点検出手段により改善点が検出されなかったときに、その旨を示す情報のみを返送することを特徴とする請求項１記載の電子カメラシステム。
【請求項６】
前記電子カメラは、
表示装置と、
前記撮影条件受信手段により撮影条件とともに受信される画像データを前記表示装置に表示するシミュレーション画像表示手段と
をさらに具備することを特徴とする請求項４記載の電子カメラシステム。
【請求項７】
撮影条件設定を支援するためのサーバコンピュータとネットワークを介して接続可能な電子カメラであって、
撮影により取得した画像データをその撮影条件を付帯させて前記ネットワークを介して前記サーバコンピュータに送信する画像データ送信手段と、
前記画像データ送信手段による画像データの送信に応答して前記サーバコンピュータから前記ネットワークを介して返送される、改善点を修正すべく変更が加えられた撮影条件を受信する撮影条件受信手段と、
前記撮影条件受信手段により受信された前記変更が加えられた撮影条件を設定する撮影条件設定手段と
を具備することを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
前記電子カメラは、
表示装置と、
前記撮影条件受信手段により撮影条件とともに受信される、前記撮影条件に加えられた変更内容を反映させるように画像処理が施された画像データを前記表示装置に表示するシミュレーション画像表示手段と
をさらに具備することを特徴とする請求項７記載の電子カメラ。
【請求項９】
複数の電子カメラとネットワークを介して接続され、これらの電子カメラにおける撮影条件の設定を支援するためのサーバコンピュータであって、
前記電子カメラから前記ネットワークを介して送信される、その撮影条件が付帯された画像データを受信する画像データ受信手段と、
前記画像データ受信手段により受信された画像データを解析して付帯された撮影条件の改善点を検出する改善点検出手段と、
前記改善点検出手段により検出された改善点を修正すべく前記撮影条件に変更を加える撮影条件変更手段と、
前記撮影条件変更手段により変更が加えられた撮影条件を前記ネットワークを介して前記電子カメラに返送する撮影条件返送手段と
を具備することを特徴とするサーバコンピュータ。
【請求項１０】
電子カメラと、この電子カメラとデータ通信路を介して接続される携帯情報端末と、この携帯情報端末とネットワークを介して接続される、前記電子カメラにおける撮影条件の設定を支援するためのサーバコンピュータとからなる電子カメラシステムであって、
前記サーバコンピュータは、
前記携帯情報端末から前記ネットワークを介して送信される、その撮影条件が付帯された画像データを受信する画像データ受信手段と、
前記画像データ受信手段により受信された画像データを解析して付帯された撮影条件の改善点を検出する改善点検出手段と、
前記改善点検出手段により検出された改善点を修正すべく前記撮影条件に変更を加える撮影条件変更手段と、
前記撮影条件変更手段により変更が加えられた撮影条件を前記ネットワークを介して前記電子カメラに返送する撮影条件返送手段とを具備し、
前記電子カメラは、
その撮影条件が付帯された画像データを前記データ通信路を介して前記携帯情報端末に送信する画像データ送信手段と、
前記画像データ送信手段による画像データの送信に応答して前記携帯情報端末から前記データ通信路を介して送信される前記変更が加えられた撮影条件を受信する撮影条件受信手段と、
前記撮影条件受信手段により受信された前記変更が加えられた撮影条件を設定する撮影条件設定手段と
を具備することを特徴とする電子カメラシステム。
【請求項１１】
電子カメラとネットワークを介して接続されるサーバコンピュータの撮影条件修正方法であって、
前記電子カメラから前記ネットワークを介して送信される、その撮影条件が付帯された画像データを受信するステップと、
前記受信された画像データを解析して付帯された撮影条件の改善点を検出するステップと、
前記検出された改善点を修正すべく前記撮影条件に変更を加えるステップと、
前記変更が加えられた撮影条件を前記ネットワークを介して前記電子カメラに返送するステップと
を具備することを特徴とする撮影条件修正方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、たとえばインターネットなどのネットワークを介して撮影条件付きの撮影画像を送信するのみで、改善点を修正すべく変更が加えられた撮影条件の返送を受けることを可能とする電子カメラシステム、電子カメラおよびサーバコンピュータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、被写体像を撮像光学系により固体撮像素子、たとえばＣＣＤ２次元イメージセンサ上に結像して電気信号に変換し、これにより得られた静止画像の画像データを半導体メモリや磁気ディスクのような記録媒体に記録する、いわゆる電子カメラが広く普及しつつある。
【０００３】
この種の電子カメラでは、いわゆる露出やシャッタ速度、ストロボ発光有無、発光量補正等の銀塩カメラと共通する狭義の撮影条件のみならず、ホワイトバランス、色処理（カラーテーブル）、ガンマ等の種々の画像処理の条件が適切に設定されなければならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように種々の撮影条件の設定が可能で、かつ、設定範囲が広くなると、カメラの取り扱いに精通したユーザにとっては、撮影の際の自由度がより増すことになるが、未熟練のユーザにとっては、その時の状況に応じた撮影条件の設定がますます難解になり、また、試し撮りで得た画像を見ながら撮影条件を調整しようとしても、何をどのように修正すればよいかもなかなか把握できないのが現状であった。
【０００５】
この発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、たとえばインターネットなどのネットワークを介して撮影条件付きの撮影画像を送信するのみで、改善点を修正すべく変更が加えられた撮影条件の返送を受けることを可能とする電子カメラシステム、電子カメラおよびサーバコンピュータを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、この発明の電子カメラシステムは、複数の電子カメラと、これらの電子カメラにおける撮影条件の設定を支援するためのサーバコンピュータとがネットワークを介して接続される電子カメラシステムであって、前記サーバコンピュータは、前記電子カメラから前記ネットワークを介して送信される、その撮影条件が付帯された画像データを受信する画像データ受信手段と、前記画像データ受信手段により受信された画像データを解析して付帯された撮影条件の改善点を検出する改善点検出手段と、前記改善点検出手段により検出された改善点を修正すべく前記撮影条件に変更を加える撮影条件変更手段と、前記撮影条件変更手段により変更が加えられた撮影条件を前記ネットワークを介して前記電子カメラに返送する撮影条件返送手段とを具備し、前記電子カメラは、撮影により取得した画像データをその撮影条件を付帯させて前記ネットワークを介して前記サーバコンピュータに送信する画像データ送信手段と、前記画像データ送信手段による画像データの送信に応答して前記サーバコンピュータから前記ネットワークを介して返送される前記変更が加えられた撮影条件を受信する撮影条件受信手段と、前記撮影条件受信手段により受信された前記変更が加えられた撮影条件を設定する撮影条件設定手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
この発明の電子カメラシステムにおいては、撮影条件の各パラメータがどのような意味をもつのかを知らないために適切な設定を行うことができないユーザであっても、撮影時の撮影条件を撮影画像に付してネットワーク経由で送信するのみで、最善の修正が施された後の撮影条件を簡単に得られることになる。
【０００８】
また、この発明の電子カメラシステムは、前記サーバコンピュータが、前記撮影条件変更手段により加えられた変更内容を反映させるように前記画像データに画像処理を施すシミュレーション手段をさらに具備し、前記撮影条件返送手段が、前記画像データ受信手段により受信された画像データと入れ替えて前記シミュレーション手段により画像処理が施された画像データを返送し、一方、前記電子カメラが、表示装置と、前記撮影条件受信手段により撮影条件とともに受信される画像データを前記表示装置に表示するシミュレーション画像表示手段とをさらに具備することを特徴とする。
【０００９】
この発明の電子カメラシステムにおいては、電子カメラのユーザが、サーバコンピュータにより施された修正の効果をシミュレーション画像で視覚的に確認することが可能となる。
【００１０】
また、たとえばサーバコンピュータと電子カメラとの間にいわゆる携帯情報端末を介在させ、この携帯情報端末にデータ通信機能を代替させて、この携帯情報端末から電子カメラに対して修正後の撮影条件を送信させることにより、電子カメラに搭載する機能を削減することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、この発明の実施形態に係る電子カメラシステムの全体構成を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、この電子カメラシステムは、サーバコンピュータ１と電子カメラ２とがインターネットＡおよび無線通信路を介して接続される。また、無線局Ｂは、一方で、サーバコンピュータ１とインターネットＡを介して通信するとともに、他方で、所定の地理的範囲にサービスエリアを形成し、このサービスエリア内に位置する電子カメラ２と無線通信路を介して通信することにより、サーバコンピュータ１と電子カメラ２との間の通信を仲介する。なお、ここでは、説明をわかりやすくするために、図１には無線局Ｂおよび電子カメラ２を１台のみ示したが、実際には、複数の無線局Ｂが形成するそれぞれのサービスエリア内で、１つまたは複数の電子カメラ２がインターネットＡを介してサーバコンピュータ１と接続される。
【００１４】
また、図２は、サーバコンピュータ１の内部構成を示す図である。
【００１５】
図２に示すように、このサーバコンピュータ１は、ＣＰＵ１１、システムメモリ１２、ハードディスク装置１３、ディスプレイコントローラ１４、キーボードコントローラ１５および通信コントローラ１６を備えている。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、このサーバコンピュータ１全体の制御を司るものであり、システムメモリ１２に格納されたオペレーティングシステムやユーティリティを含む各種プログラムの記述に沿って動作する。システムメモリ１２は、このサーバコンピュータ１の主記憶となるメモリデバイスであり、ＣＰＵ１１の動作手順を記述したオペレーティングシステムやユーティリティを含む各種プログラムと、この各種プログラムに用いられ、あるいは各種プログラムにより作成された各種データとを格納する。つまり、このサーバコンピュータ１のすべての機能は、このシステムメモリ１２に格納された各種プログラムの記述に沿ってＣＰＵ１１が動作することにより実現されている。
【００１７】
ハードディスク装置１３は、このサーバコンピュータ１の外部記憶となるメモリデバイスであり、システムメモリ１２にロードされ、あるいはシステムメモリ１２からスワップされた各種プログラムや各種データを格納する。そして、このハードディスク装置１３には、電子カメラ２から送信されてくる撮像画像を解析するための各種データが種々格納される。このデータは、たとえば露出値の適正な範囲などをしきい値として保持している。
【００１８】
ディスプレイコントローラ１４は、このサーバコンピュータ１におけるユーザインタフェースのアウトプットを司るものであり、ＣＰＵ１１が作成した表示データをＬＣＤなどの表示装置に表示制御する。一方、キーボードコントローラ１５は、このサーバコンピュータ１におけるユーザインタフェースのインプットを司るものであり、キーボードやマウスなどの操作をデータ化してＣＰＵ１１に引き渡す。
【００１９】
そして、通信コントローラ１６は、インターネットＡおよび無線通信路を介した電子カメラ２との間のデータ通信を実行するものであり、所定のプロトコルに基づき、電子カメラ２との接続やデータ授受を制御する。
【００２０】
このような構成をもつサーバコンピュータ１では、まず、電子カメラ２からの撮影条件付きの撮影画像の送信を待機する。この撮像条件は、たとえば撮影画像をＥｘｉｆ形式のファイルで格納する場合、各パラメータの設定値に所定のタグ番号（ex．露光時間：０ｘ８２９ａ）を付した形で保持される。
【００２１】
次に、サーバコンピュータ１は、送信された撮影画像をハードディスク装置１３に格納された各種データを用いながら解析して改善点を検出する。そして、この改善点を改善すべく撮影条件に変更を加えるとともに、この変更を反映させるべく撮影画像に画像処理を施してシミュレーションし、この変更を加えた撮影条件が付帯するシミュレーション後の撮影画像を電子カメラ２に返送する。
【００２２】
これにより、電子カメラ２のユーザは、カメラの取り扱いに精通していないために、撮影条件の設定が思うようにいかない場合であっても、改善点を修正すべく変更が加えられた撮影条件を確認用のシミュレーション画像とともに簡単に取得できることになる。
【００２３】
なお、これらの機能は、前述の通り、システムメモリ１２に格納された各種プログラムの記述に沿ってＣＰＵ１１が動作することにより実現される。
【００２４】
また、図３は、電子カメラ２の内部構成を示す図である。
【００２５】
図３において、被写体光は、レンズ２１を通過した後、絞り２２により光量が制御される。レンズ２１はＡＦモータ２３により駆動され、絞り２２は絞りモータ２４により駆動される。レンズ２１および絞り２２を通過した被写体光は、カラー固体撮像素子であるＣＣＤ２次元カラーイメージセンサ（以下、単にＣＣＤという）２５に入射し、これにより、ＣＣＤ２５の撮像面上に被写体像が結像される。
【００２６】
ＣＣＤ２５は、光電変換を行なう複数の画素を２次元のマトリクス状に配列して撮像面を構成し、さらに撮像面にカラーフィルタを配置したものであり、ＣＣＤドライバ２６によって駆動制御されることにより、撮像面に結像された被写体像に対応した信号電荷を蓄積する。この撮像面に蓄積された信号電荷は、画素信号と呼ばれる電気信号としてＣＣＤ２５から読み出される。
【００２７】
ＣＣＤ２５から読み出された画素信号は、Ａ／Ｄ変換器２７によりデジタル信号に変換された後、ＡＥ（自動露出）処理部２８、ＡＦ（自動焦点調整）処理部２９および画像処理部３０に入力される。
【００２８】
ＡＥ処理部２８では、Ａ／Ｄ変換器２７より出力されるデジタル化された画素信号を受け、各画素からの画素信号の累積加算を主体とする演算処理を行ない、この累積加算値に基づき被写体の明るさに応じたＡＥ評価値を求める。
【００２９】
ＡＦ処理部２９では、Ａ／Ｄ変換器２７より出力されるデジタル化された画素信号を受け、たとえば１画面分の画素信号の高周波成分をハイパスフィルタにより抽出し、これに対して累積加算等の演算処理を行なうことによって高域側の輪郭成分量に対応するＡＦ評価値を算出する。
【００３０】
画像処理部３０では、画素信号に対してＩＳＯ感度設定、オートホワイトバランス（ＡＷＢ）、輝度／色信号生成、ガンマ処理等が施されることにより、所定フォーマットのカラー画像信号が生成される。
【００３１】
この画像処理部３０によって生成されたカラー画像信号は、たとえばＤＲＡＭからなるバッファメモリ３１に一時的に記憶される。このバッファメモリ３１には圧縮／伸長処理部３４が接続され、圧縮／伸長処理部３４にはさらに記録／再生処理部３５が接続される。この圧縮／伸長処理部３４は、バッファメモリ３１に記憶された画像信号に圧縮（符号化）処理を施して記録媒体３６への記録に適した形態とするための圧縮処理部と、記録媒体３６に記録された画像データに伸長（復号化）処理を施す伸長処理部とからなる。この圧縮処理の方式としては、たとえばＪＰＥＧ方式が用いられるが、これに限られるものではない。また、再生時は、伸長処理された画像信号はバッファメモリ３１に一時記憶され、表示処理部２２を経てカラー液晶ディスプレイ２３で適宜表示される。
【００３２】
一方、記録／再生処理部３５は、記録媒体３６に対して画像データを記録したり、記録媒体３６から画像データを再生する処理を行なう。記録媒体３６は、たとえばカード型フラッシュメモリのような半導体メモリにより構成されたメモリカードが一般的に使用されるが、メモリカードに限られるものではなく、たとえばハードディスクやフロッピーディスクのような磁気記録媒体等、種々の形態のものを使用できる。
【００３３】
通信コントローラ３７は、インターネットＡおよび無線通信路を介したサーバコンピュータ１との間のデータ通信を実行するものであり、所定のプロトコルに基づき、サーバコンピュータ１との接続やデータ授受を制御する。
【００３４】
以上の動作は、すべてシステムコントローラ３８によりその制御が司られ、システムコントローラ３８は、ＡＥ処理部２８およびＡＦ処理部２９の処理結果と操作部３９からの指令に基づいて各部を制御する。具体的には、システムコントローラ３８は画像処理部３０、バッファメモリ３１、表示処理部３２、圧縮／伸長処理部３４、記録／再生処理部３５、通信コントローラ３７、ＡＦモータ２３および絞りモータ２４を駆動するモータドライバ４０，４１の制御を行なう。
【００３５】
すなわち、システムコントローラ３８は、ＡＥ処理部２８で得られたＡＥ評価値に基づいてモータドライバ４１を制御し、絞りモータ２４を介して絞り２２を制御することで光量を制御したり、さらにはＣＣＤドライバ２６を介してＣＣＤ２５の電荷蓄積時間を制御することにより、自動露出（ＡＥ）処理を行なう。また、システムコントローラ３８は、ＡＦ処理部２９で得られたＡＦ評価値に基づいてモータドライバ４０を制御し、ＡＦモータ２３を介して撮像レンズ２１を光軸方向に移動させて自動焦点調整（ＡＦ）処理を行なう。
【００３６】
操作部３９は、カメラのユーザによる操作に基づき、各種の動作を行なわせるための指令信号を発生してシステムコントローラ３８に伝達する。具体的には、撮影指示のためのレリーズスイッチや、この電子カメラの動作モードを指示するためのモードスイッチ、各モードでの詳細な動作を指示するための十字キーなどの操作に応じた指令信号を発生させる。
【００３７】
また、システムコントローラ３８は、前述した各種の制御のほか、撮影条件付きの撮影画像を送信することにより、改善が施された撮影条件の返送を受けるといった、この発明に特有の撮影条件修正制御を行なう機能を有する。以下、この撮影条件修正制御について詳説する。
【００３８】
この撮影条件修正制御を行うために、システムコントローラ３８は、画像送受信部４２と撮影条件設定部４３とを備えており、また、このために、このカメラでは、返送された撮影条件付きのシミュレーション画像を格納するためのメモリデバイスであるシミュレーション画像保持部４４が設けられる。
【００３９】
画像送受信部４２は、たとえば試し撮りなどの撮影時に画像処理部３０により生成されてバッファメモリ３１に記憶された画像データを、その時の撮影条件を付帯させて通信コントローラ３７を介してサーバコンピュータ１に送信し、この送信に応答して返送されてきた、変更が加えられた撮影条件が付されたシミュレーション画像をシミュレーション画像保持部４４に格納する。
【００４０】
一方、撮影条件設定部４３は、このシミュレーション画像保持部４４に格納されたシミュレーション画像をカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３３に表示するとともに、この表示に応答して操作部３９からそのシミュレーション画像の撮影条件を設定する旨の指示がされたときに、そのシミュレーション画像に付帯する撮影条件に基づき、撮影条件の設定を実行する。
【００４１】
この撮影条件変更の一例を図４に示すと、（ａ）は、電子カメラ２からサーバコンピュータ１に送信される原画像であり、サーバコンピュータ１のハードディスク装置１３に格納される画像解析用のデータで許容される露出値を下回っているものと想定する。そこで、サーバコンピュータ１では、その露出値を画像解析用のデータで許容される範囲内に改善すべく撮影条件の露出補正を行い、また、その露出補正を反映させるべく、画像データに画像処理を施してシミュレーションを行う。そして、サーバコンピュータ１は、このシミュレーション画像に変更を施した撮影条件を付帯させて電子カメラ２に返送する。（ｂ）は、サーバコンピュータ１から電子カメラ２に返送されるシミュレーション画像である。
【００４２】
これにより、たとえ撮影条件の設定が思うように行えない場合であっても、ユーザは、インターネットＡを介して撮影条件を付帯させた撮影画像を送信するのみで、改善点を修正すべく変更が加えられた撮影条件が付帯されたシミュレーション画像の返送を受けることができ、その修正の効果を確認した上で、撮影条件の設定を行うことが可能となる。
【００４３】
次に、図５および図６を参照して、この電子カメラシステムの動作手順について説明する。図５は、サーバコンピュータ１の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【００４４】
サーバコンピュータ１は、まず、電子カメラ２が送信する撮影条件付きの撮影画像の受信を待機する（ステップＡ１）。撮影画像を受信すると（ステップＡ２のＹＥＳ）、サーバコンピュータ１は、この受信した撮影画像を解析して改善点を検出する（ステップＡ３）。ここで、改善点が検出されなければ（ステップＡ４のＮＯ）、サーバコンピュータ１は、改善の必要がなかった旨の通知を電子カメラ２に返送する（ステップＡ５）。
【００４５】
一方、何らかの改善点が検出されれば（ステップＡ４のＹＥＳ）、サーバコンピュータ１は、この検出された改善点を改善するように撮影条件に変更を加えるとともに（ステップＡ６）、この撮影条件の変更を反映させるべく画像データに画像処理を加え、シミュレーション画像を作成する（ステップＡ７）。そして、サーバコンピュータ１は、このシミュレーション画像に変更を加えた撮影条件を付して電子カメラ２に返送する（ステップＡ８）。なお、この改善点の検出は、専門の担当者が画像を見ながら行っても構わない。
【００４６】
また、図６は、電子カメラ２の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【００４７】
電子カメラ２は、まず、たとえば試し取りした撮影画像や思い通りに得られなかった撮影画像を撮影条件付きでサーバコンピュータ１に送信する（ステップＢ１）。次に、この送信に応答する修正後の撮影条件が付されたシミュレーション画像の返送を待機し（ステップＢ２）、このシミュレーション画像が返送されてきたら（ステップＢ２のＹＥＳ）、このシミュレーション画像をバッファメモリ３１に格納し、カラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３３に表示する（ステップＢ３）。そして、このシミュレーション画像に付帯する撮影条件の設定が指示されると（ステップＢ４のＹＥＳ）、この修正後の撮影条件に基づき、撮影条件の設定を実行する（ステップＢ５）。なお、いずれかの画像を選択的に送信するのではなく、すべての撮影画像を送信するようにしてもよい。この場合、選択する手間が省けることになる。
【００４８】
以上のように、この電子カメラシステムでは、撮影条件の各パラメータがどのような意味をもつのかを知らないために適切な設定を行うことができないユーザであっても、撮影時の撮影条件を撮影画像に付してネットワーク経由で送信するのみで、最善の修正が施された後の撮影条件を簡単に得られることになる。
【００４９】
なお、ここでは、電子カメラ２にサーバコンピュータ１とのデータ通信機能を搭載する例を示したが、たとえばサーバコンピュータ１と電子カメラ２との間にいわゆる携帯情報端末を介在させ、この携帯情報端末にデータ通信機能を代替させて、この携帯情報端末にサーバコンピュータ１に対して撮影条件付きの撮影画像を送信させるとともに、サーバコンピュータ１から返送される修正後の撮影条件が付されたシミュレーション画像を受信させ、この受信した撮影条件付きのシミュレーション画像を電子カメラ２に対して送信させるようにしても良い。この場合には、電子カメラ２に搭載させる機能を削減することが可能となる。
【００５０】
また、通信手段は、前述したインターネットに限られるものではなく、たとえば専用回線などを介して直接通信しても良い。
【００５１】
さらに、ここでは、変更が加えられた撮影条件をシミュレーション画像に付帯させて返送する例を示したが、シミュレーション画像は必須ではなく、送信されてきた撮影画像に付帯された撮影条件のみを入れ替えて返送したり、また、撮影条件が付帯された撮影画像に別途変更を加えた撮影条件を添付して返送したり、あるいは、変更を加えた撮影条件のみを返送しても構わない。
【００５２】
【発明の効果】
以上、詳述したように、この発明の電子カメラシステムによれば、サーバコンピュータが、何らかの修正を必要とする設定が不適切な撮影条件が付された撮影画像を各電子カメラから受信し、その必要とする修正を施した上でその電子カメラに返送するようにしたため、撮影条件の各パラメータがどのような意味をもつのかを知らないために適切な設定を行うことができないユーザであっても、撮影時の撮影条件を撮影画像に付してネットワーク経由で送信するのみで、最善の修正が施された後の撮影条件を簡単に得られることになる。
【００５３】
また、このとき加えられた変更内容を反映させるように画像処理が施されたシミュレーション画像を提供することにより、電子カメラのユーザは、サーバコンピュータにより施された修正の効果をシミュレーション画像で視覚的に確認することが可能となる。
【００５４】
また、たとえばサーバコンピュータと電子カメラとの間にいわゆる携帯情報端末を介在させ、この携帯情報端末にデータ通信機能を代替させて、この携帯情報端末から電子カメラに対して修正後の撮影条件を送信させることにより、電子カメラに搭載する機能を削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る電子カメラシステムの全体構成を示す図。
【図２】同実施形態のサーバコンピュータの内部構成を示す図。
【図３】同実施形態の電子カメラの内部構成を示す図。
【図４】同実施形態のサーバコンピュータが実行する画像処理の一例を示す図。
【図５】同実施形態の電子カメラシステムにおけるサーバコンピュータの動作手順を説明するためのフローチャート。
【図６】同実施形態の電子カメラシステムにおける電子カメラの動作手順を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１…サーバコンピュータ
２…電子カメラ
１１…ＣＰＵ
１２…システムメモリ
１３…ハードディスク装置
１４…ディスプレイコントローラ
１５…キーボードコントローラ
１６…通信コントローラ
２１…レンズ
２２…絞り
２３…ＡＦモータ
２４…絞りモータ
２５…ＣＣＤ２次元カラーイメージセンサ（ＣＣＤ）
２６…ＣＣＤドライバ
２７…Ａ／Ｄ変換器
２８…ＡＥ処理部
２９…ＡＦ処理部
３０…画像処理部
３１…バッファメモリ
３２…表示処理部
３３…カラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
３４…圧縮／伸長部
３５…記録再生処理部
３６…記録媒体
３７…通信コントローラ
３８…システムコントローラ
３９…操作部
４０，４１…モータドライバ
４２…画像送受信部
４３…撮影条件設定部
４４…シミュレーション画像保持部
Ａ…インターネット
Ｂ…無線局
【図１】
0004499908.tif 000002
【図２】
0004499908.tif 000003
【図３】
0004499908.tif 000004
【図４】
0004499908.tif 000005
【図５】
0004499908.tif 000006
【図６】
0004499908.tif 000007