(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各個人に関連付けて認証情報を登録可能な電話帳機能と、
前記電話帳データから選択した者に宛てて画像または音声ファイルを添付した電子メールを作成し保存する機能と、
所定の操作によって留守番モードに移行して前記個人の識別情報の入力手段から入力される内容を監視し、前記電話帳データに登録された個人に対応する識別情報が入力されると、当該個人に宛てて作成された電子メールを検索し、検索された電子メールの本文および添付された画像または音声を自動出力すること、
を特徴とする留守番メッセージ装置。
【請求項２】
各個人に関連付けて認証情報を登録可能な電話帳機能と、
前記電話帳データから選択した者に宛てて画像または音声ファイルを添付した電子メールを作成し保存する機能と、を備える留守番メッセージ装置を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
所定の操作によって留守番モードに移行して前記個人の識別情報の入力手段から入力される内容を監視し、前記電話帳データに登録された個人に対応する識別情報が入力されると、当該個人に宛てて作成された電子メールを検索し、検索された電子メールの本文および添付された画像または音声を自動出力する処理
を前記コンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、留守番メッセージ装置及びプログラムに関し、特に、個人の識別情報の入力手段を備えている留守番メッセージ及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００４−１３４３６号公報に、電子メールを送る際に、相手の指紋データを添付し、相手方において読み取った指紋データと照合し、一致した場合に電子メールを開封できるようにした電子メールシステムが開示されている。また、特開２００４−９４４４７号公報には、相手方からのデータ受信時に、受信端末の操作者の特徴情報が、予め登録されている受信相手の特徴情報と一致するか否かを判別してから、受信データの出力表示を行うデータ送受信システムが紹介されている。
【０００３】
また、特開平９−２５１５３４号公報には、個人の顔画像を識別情報として利用する人物認証方法が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１３４３６号公報
【特許文献２】特開２００４−９４４４７号公報
【特許文献３】特開平９−２５１５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術を用いて留守番メッセージシステムを構築した場合、その都度、指紋データを送信しなければならないという問題点がある。また、その都度指紋データを送信するため、ネットワーク上において、指紋データが盗まれないよう対策を講ずる必要もある。
【０００６】
また、特許文献２に記載のデータ送受信システムは、本来留守番用途のものでないため、機器単体では使用不可能である。また、認証に成功したユーザのみが受信データを出力表示可能となるが、留守番メッセージ専用機でない機器を留守番メッセージ装置として構成することを考えるとユーザの制限が厳しくなり過ぎてしまうという問題点がある。例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ホームサーバ、固定電話機、携帯電話機、あるいは、インターホン等に留守番メッセージ機能を付加し、留守番メッセージ装置を構成することが考えられるが、特許文献２の技術をそのまま適用すると、たとえ家族であっても、本来用途の利用が不可能となってしまう。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、身近な機器を用いて、ユーザの負担の少ない態様で留守番メッセージの登録・再生制御を細かく行うことのできる留守番メッセージ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の視点によれば、各個人に関連付けて認証情報を登録可能な電話帳機能と、前記電話帳データから選択した者に宛てて画像または音声ファイルを添付した電子メールを作成し保存する機能と、所定の操作によって留守番モードに移行して前記個人の識別情報の入力手段から入力される内容を監視し、前記電話帳データに登録された個人に対応する識別情報が入力されると、当該個人に宛てて作成された電子メールを検索し、検索された電子メールの本文および添付された画像または音声を自動出力すること、を特徴とする留守番メッセージ装置が提供される。
【０００９】
また、本発明の第２の視点によれば、携帯電話機、固定電話機、インターホン、ＰＣ等の情報処理機器を上記した留守番メッセージ装置として機能させるプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、受領者を特定してメッセージを登録可能とするとともに、帰宅・帰社等した際に、より確実に再生させることが可能となる。その理由は、識別情報の入力を監視する留守番モードを備えて、入力された識別情報に対応する個人に宛てて登録されたメッセージを自動出力するよう構成したことにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
続いて、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１、図２は、本発明の第１の実施形態に係る留守番メッセージ装置を具現した携帯電話機の構成を表した図である。
【００１２】
図１、図２を参照すると、本実施形態に係る携帯電話機１は、無線部１０と、カメラ等で構成された画像入力部１１と、液晶ディスプレイ等の表示部１２と、携帯電話機各部を制御する制御部１３と、後記する各処理を実現するためのプログラムや電話帳、電子メールデータが格納されるメモリー部１４と、番号キー等の操作部１５と、を備えた構成となっている。
【００１３】
図３は、上記メモリー部１４に格納される電話帳データの概要を表した図である。同図に表されたように、本実施形態に係る携帯電話機１は、氏名、電話番号、電子メール（Ｅ−Ｍａｉｌ）アドレスに加えて、顔認証データを各個人に関連付けて登録可能となっている。この顔画像データは、特許文献３の登録者の辞書画像に相当するものであり、例えば、画像入力部１１より得た入力画像から抽出した目、鼻等の特徴点データで構成される。
【００１４】
本実施形態に係る携帯電話機１は、通常動作モードと、後記する留守番メッセージの自動再生を行う留守番モードとを有しており、例えば、所定のキーを所定時間長押しすることによって、上記留守番モードに移行して動作を開始する。
【００１５】
以下、本実施形態の動作について、「母親はこれから外出の予定。子供（日電太郎・花子）が帰って来る時間までに帰宅できそうにない。そこで自宅にある携帯電話機１へメッセージを登録する。」との利用シーンを想定して、説明する。
【００１６】
まず、本システムを利用するにあたり、母親は、携帯電話機１の電話帳に子供達の氏名、メールアドレス及び顔認証データを登録しておく。例えば、図３に示したとおり、上記「日電太郎」と「日電花子」について顔画像データが登録された状態となっている。
【００１７】
続いて、母親は、携帯電話機１の電話帳データから「日電太郎」及び「日電花子」を選択してから、自己のメールアドレス「ｎｅｃ＠ｍａｉｌ．ｃｏ．ｊｐ」に電子メールを送る形でメッセージを登録する。図４は、「日電花子」に宛てて登録したメッセージの一例であり、図５は、「日電太郎」に宛てて登録したメッセージの一例である。
【００１８】
図４は、まだ字の読めない花子に対して、ＭＭＳ（Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を利用して作成したメッセージの例であり、件名欄に「日電  花子」と入力され、本文として、ビデオレター（Ｖｉｄｅｏ０５２０１３３０）、写真（Ｐｉｃｔｕｒｅ０５２０１３４０）、伝言（Ｖｏｉｃｅ０５２０１３４２）が登録されている。
【００１９】
図５は、文字を読むことが出来る太郎に対して同様に作成したメッセージの例であり、件名欄に「日電  太郎」と入力され、本文として、伝言（Ｖｏｉｃｅ０５２０１４３０）、テキストデータ「お母さんと・・・中略・・・宜しくね。」、写真（Ｐｉｃｔｕｒｅ０５２０１４３５）が登録されている。
【００２０】
続いて、母親は、携帯電話機１の所定キーを押下して留守番モードに切り換える。図６は、留守番モードにおける本実施形態に係る携帯電話機１の動作を表したフローチャートである。留守番モードがスタートすると、携帯電話機１の制御部１３においてメモリー部１４に格納したプログラムが読み出され、図７に示すように画像入力部１１から画像の取り込みが開始される（ステップＳ００１）。画像入力部１１から入力される画像は、リアルタイムに表示部１３に映し出される（図７の１１１参照）。
【００２１】
続いて、制御部１３は、画像入力部１１から入力される画像から顔領域を抽出し更にその特徴点を抽出する（ステップＳ００２）。ここで、特徴点の抽出ができた場合は（ステップＳ００３のＹｅｓ）、制御部１３は、更に、メモリー部１４の辞書データとの照合を開始し、該当人物が電話帳に登録されているかを検索する（ステップＳ００４）。
【００２２】
ステップＳ００４の検索の結果、該当人物が電話帳に登録されている場合は（ステップＳ００５のＹｅｓ）、制御部１３は、続いて、メモリー部１４の未読電子メールから、件名が電話帳上の登録氏名となっているメールを検索する（ステップＳ００６）。
【００２３】
ステップＳ００６の検索の結果、電話帳上の登録氏名となっている未読電子メールが存在している場合は（ステップＳ００７のＹｅｓ）、制御部１３は、メモリー部１４の電子メール受信箱から当該未読電子メールを読み出し、再生する（ステップＳ００８）。
【００２４】
一方、ステップＳ００６の検索の結果、電話帳上の登録氏名となっている未読電子メールが存在しなかった場合は（ステップＳ００７のＮｏ）、制御部１３は、「伝言はありません」等の預かりメッセージがない旨のメッセージをテキストや音声等により再生する（ステップＳ００９）。
【００２５】
図８は、図４の登録メッセージの再生イメージを表した図であり、図９は、図５の登録メッセージの再生イメージを表した図である。例えば、携帯電話機１において日電花子が検出されると、図４の本文欄に登録した順序に従って、最初にビデオレターが流れ（図８の２０１）、次に写真が出力され（図８の２０２）、最後に伝言が流される（図８の２０３）。
【００２６】
また例えば、携帯電話機１において日電太郎が検出されると、図５の本文欄に登録した順序に従って、最初に伝言が流れ（図９の３０１）、次にテキストが写し出され（図９の３０２）、最後に写真が写し出される（図９の３０３）。
【００２７】
以上のメッセージを受け取るに当たって、日電花子や日電太郎は、一切携帯電話機１に触れる必要はない。従って、日電花子や日電太郎は帰宅し、携帯電話の画面を覗き込むだけで、母親からのメッセージを受け取ることが可能となる。
【００２８】
以上のとおり、本実施形態によれば、文字を読めない、また携帯電話の操作ができない様な子供に対して、顔画像の入力や発話「ただいま」といった簡単なアクションをトリガとして留守番メッセージを聞かせることが可能となる。
【００２９】
また、上記した実施形態では、母親が件名を受取人の登録氏名とした自己宛の電子メールを登録することをもって、留守番メッセージを登録できるよう構成しているが、この構成によれば、外出先から自己宛の携帯電話機１に電子メールを送信することによっても、留守番メッセージを登録することが可能となる。従って、外出後帰宅が予定外に遅れるような場合に、母親の第２の携帯電話機、父親のＰＣから、上記自宅に置いた携帯電話機１に宛てて、帰宅が遅れる旨のメッセージを登録し、家族に知らせることが可能となる。
【００３０】
また、上記した実施形態では、携帯電話システムのＭＭＳを用いてマルチメディア再生を行う例を挙げて説明したが、一般的な電子メールとその内容を、登録時の形態あるいは任意の形態に変換した上で自動再生できる仕組みを持つ電子メールシステムであれば、同様に適用可能である。例えば、テキストでメッセージを登録し、当該テキストをそのまま表示部に１２に表示するものとしてもよいし、音声で読み上げるよう構成してもよい。
【００３１】
また、上記した実施形態では、電子メールを利用し、その「件名」情報を利用して検索を行うものとして説明したが、その他の個人指定情報を用いて検索することとしてもよい。例えば、短縮ダイヤル、アイコン等にて、メッセージの宛先を指定できるようにすることも可能である。また、電子メールという形態を採らず、例えば、家族それぞれに割り当てたキーを押下した後に音声メッセージを吹き込む等、適宜定めた手順、フォーマットで特定の個人宛てのメッセージを登録できるようにすることも可能である。
【００３２】
また企業等において本システムを導入する場合には、図１０に示すように、電子メールに認証データ１１２を添付して、認証がより確実に行われるようにしてもよい。
【００３３】
また、上記した実施形態では、個人の顔画像を用いて認証を行うものとして説明したが、その他「指紋」、「声紋」、「虹彩」や「手のひら静脈」等のカメラ、スキャナ、マイク、各種センサ等の個人の識別情報の入力手段から入力可能な認証情報を用いることも可能である。
【００３４】
また、上記した実施形態では、既存の携帯電話システムと、その電子メールシステムを最大限に利用した例を挙げて説明したが、本発明のその原理に鑑みれば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ホームサーバ、固定電話機、インターホン等の携帯電話機以外の各種情報処理機器にも、上記したハードウェアおよび上記各処理を実行するためのソフトウェアを具備させることで、同様の留守番メッセージ機能を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る留守番メッセージ装置を具現した携帯電話機の構成を表したブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る留守番メッセージ装置を具現した携帯電話機の構成を表した装置外観図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る留守番メッセージ装置を具現した携帯電話機の電話帳データを説明するための図である。
【図４】留守番メッセージの登録例である。
【図５】留守番メッセージの登録例である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る留守番メッセージ装置を具現した携帯電話機の留守番モードにおける動作を表したフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る留守番メッセージ装置を具現した携帯電話機の留守番モードにおける撮像／表示動作を説明するためのである。
【図８】図４の留守番メッセージの出力態様を説明するための図である。
【図９】図５の留守番メッセージの出力態様を説明するための図である。
【図１０】留守番メッセージの別の登録例である。
【符号の説明】
【００３６】
１  携帯電話機
１０  無線部
１１  画像入力部
１２  表示部
１３  制御部
１４  メモリー部
１５  操作部
１１１  画像入力部入力画像
１１２  認証データ
２０１〜２０３、３０１〜３０３  メッセージ出力イメージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004518005.tif 000009
【図９】
0004518005.tif 000010
【図１０】
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