(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シロアリの餌木と、該餌木の表面に密着状態で当接された所定の透明材とからなるとともに、前記餌木の表面であって前記透明材が当接されていない領域のうち、少なくとも一部をシロアリが侵入可能な侵入領域として露出させたことを特徴とするシロアリの生態観察具。
【請求項２】
前記透明材を透明粘着テープで構成した請求項１記載のシロアリの生態観察具。
【請求項３】
前記透明粘着テープをセロハンテープで構成した請求項２記載のシロアリの生態観察具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として住宅の木材を食害するシロアリの生態観察具に関する。
【背景技術】
【０００２】
住宅の安全性や居住性は、耐震補強等の先端的な技術により、飛躍的に向上している昨今ではあるが、シロアリによる木造住宅の被害は、まだまだ後を絶たない。特に、シロアリが侵入しにくいベタ基礎ならばともかく、土間コンクリートを打っていない古い木造住宅では、地盤から布基礎あるいは床束を介して建物内へとシロアリが侵入しやすい。
【０００３】
シロアリは、王アリと女王アリを頂点とした階級社会を形成し、女王アリが産卵して孵化した幼虫を職アリが育て、やがて脱皮して職アリ、兵アリ及びニンフと分化し、これらのうち、ニンフが羽アリとなって群飛し、別の場所であらたなコロニー（巣）を形成するといった一連の変態を繰り返す。
【０００４】
国内では、イエシロアリやヤマトシロアリが知られているが、いずれにしろ、光や気流あるいは乾燥を嫌うためか、蟻道と呼ばれるパイプ状の通路（トンネル）を糞や土で作りながら建物内に侵入し、柱や壁などの表面に現れることなく、その内部を食害する。
【０００５】
そのため、シロアリ被害を早期に発見することは難しく、気が付いたときには、既に建物の木材内部が食べ尽くされてボロボロになっていることも珍しくない。そして、このような状態ではコロニーが巨大になっており、寿命１０年とも１５年ともいわれる女王アリがいる箇所を探し出すことは非常に難しい。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１１２３７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
シロアリ被害を受けないためには、木材を予め薬剤処理したり、床下に防蟻剤を散布したりするのが一般的であるが、シロアリは、暗くて湿度の高い床下を好み、地盤内から台所や風呂の床下を介して建物内に侵入し、木材の内部を食害するため、上述したように発見そのものが難しいということに加えて、防蟻剤の散布は一時的でいわば対症療法にすぎないし、木材の薬剤処理も有効年数には限度がある。
【０００８】
一方、既にコロニーが形成されて被害が拡がっている場合には、フェロモンにより仲間を誘導するシロアリの習性を利用してコロニー全体のシロアリを駆除する方法が知られており、その有効性が評価されているが、これは、既に被害が拡がった建物におけるシロアリの駆除方法であって防蟻方法ではない。
【０００９】
すなわち、シロアリを早期発見し、初期段階で駆除することが望ましいのであるが、シロアリを外から飼育観察したり食害された木材を壊して食害跡を観察したりすることは行われていても、シロアリが実際に木材中でどのように活動しているのか、その生態は現在のところ、ほとんど解明されておらず、結果として、初期段階における有効な駆除方法を見いだすことができないのが現状である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、木材内におけるシロアリの生態を観察することが可能なシロアリの生態観察具を提供することを目的とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係るシロアリの生態観察具は請求項１に記載したように、シロアリの餌木と、該餌木の表面に密着状態で当接された所定の透明材とからなるとともに、前記餌木の表面であって前記透明材が当接されていない領域のうち、少なくとも一部をシロアリが侵入可能な侵入領域として露出させたものである。
【００１２】
また、本発明に係るシロアリの生態観察具は、前記透明材を透明粘着テープで構成したものである。
【００１３】
また、本発明に係るシロアリの生態観察具は、前記透明粘着テープをセロハンテープで構成したものである。
【００１４】
本出願人は、木材を食害しているシロアリが決して木材表面に現れず、そのために木材内におけるシロアリの活動あるいは生態を知ることができないという課題の下、さまざまな実験を繰り返した結果、透明材を密着状態でシロアリの餌木に当接させれば、その透明材を通してシロアリの活動や生態を観察することができるという画期的な知見を得たものである。
【００１５】
シロアリとは、昆虫綱シロアリ目（等翅(とうし)目）Isopteraの昆虫の総称であって７科に分類され、建物を加害するシロアリであればすべて本発明のシロアリに該当するが、建物への加害が特に大きいヤマトシロアリ及びイエシロアリが本発明の主たる対象となる。
【００１６】
なお、シロアリは、形態や生活様式がアリに似ているが、アリはハチ目に属し、完全変態を行う昆虫であるのに対し、シロアリは、上述したようにシロアリ目という単独の目を構成し、分類上、ゴキブリに近く、かつ不完全変態を行う昆虫であり、両者、全く異なる昆虫であって、アリの観察方法をシロアリにそのまま適用することはできないことを念のため、付言しておく。
【００１７】
餌木は、シロアリが好むクロマツ、アカマツ、エゾマツなどのマツや柳などの樹種から適宜選択し、部位としても、幹の中心部である心材より周辺部の辺材を選択するのが望ましい。但し、この場合には食害の速度が速く、観察を長期的に行うには大きな餌木を使うなどの工夫が必要となる。
【００１８】
一方、ヒバ、ヒノキ、カシ、タブなどはシロアリが積極的に食さない樹種であり、特に、ヒバ、ヒノキなどは殺虫成分を含むため、餌木としては適さない。但し、このような殺虫成分は経年的に揮散するものであるとともに、ヒノキやヒバなどは住宅用木材として多用されていることもあり、築年数が古い木造住宅におけるシロアリの生態を観察するのであれば、あえて上述した樹種を餌木として選択することも当然あり得る。
【００１９】
結局のところ、餌木としてどの樹種及び部位を選択するかは任意であり、観察したい生態に応じて適宜選択すればよい。なお、餌木として無垢材を用いるか、合板、集成材などの複合材を用いるかは任意であることは言うまでもない。
【００２０】
透明材は、観察に適した透明性を有する板状、シート状、フィルム状といった透明材料であれば、どのような材質でもよく、例えばガラスやプラスチックなどを用いることができる。
【００２１】
密着させるための方法も任意であり、例えば重量が大きくかつ硬いガラスであれば単に餌木の上に静置しておくだけで足りるであろうし、軽量なアクリル板やシートあるいはフィルムであれば、テープや接着剤を用いて餌木の周縁に留め付けるようにすればよい。なお、餌木の表面に全面的に密着させるのであれば、当然ながら透明性を有する両面テープや接着剤を使用する。
【００２２】
ここで、透明材を透明粘着テープとした場合、餌木への密着性を容易に確保することができるとともに、粘着剤が最初から塗布してあるので、餌木に密着させやすく、また、薄くて軽量であるため、作業性が向上する。
【００２３】
透明粘着テープとしては、セロハン（セロファン）や合成樹脂をベースにしたもの、マット仕上げのもの（メンディングテープ）などがあるが、特に、セロハンテープで構成することが可能である。
【００２４】
なお、セロハンテープは、ニチバン株式会社がセロテープ（登録商標）の商品名で市販しているものを使用することができる。また、コクヨ株式会社から「スーパーテープ」の商品名で市販されているものや、住友スリーエム株式会社が市販しているメンディングテープあるいは「クリアーテープ」の商品名で市販されているものを用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係るシロアリの生態観察具の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。なお、従来技術と実質的に同一の部品等については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２６】
図１は、本実施形態に係るシロアリの生態観察具を示した図である。同図でわかるように、本実施形態に係るシロアリの生態観察具１は、シロアリの餌木２と、該餌木の表面のうち、上面４に密着状態で当接された透明材としてのアクリル板３ａと、側面５ａ，５ａに密着状態で貼着された透明材としての透明粘着テープ３ｂ，３ｂとから構成してあるとともに、餌木の表面のうち、２つの側面５ｂ，５ｂ及び底面６をシロアリが侵入可能な侵入領域として露出させてある。
【００２７】
餌木２は、シロアリが好むクロマツ、アカマツ、エゾマツなどのマツを選択するのがよい。また、透明粘着テープ３ｂは、セロハンテープで構成するのがよい。
【００２８】
本実施形態に係るシロアリの生態観察具１を製作するには、例えば、未食害のアカマツを、厚さ２ｃｍ、幅８ｃｍ、長さ２０ｃｍに製材して餌木２とし、次いで、アクリル板３ａを餌木２の上面４に載せ、アクリル板３ａの周縁に予め塗布された透明接着剤で餌木２の上面４に密着させるとともに、透明粘着テープ３ｂ，３ｂを餌木２の側面５ａ，５ａに貼り付けて密着させる。
【００２９】
このようにして製作されたシロアリの生態観察具１を、予め飼育しておいたシロアリ巣の周囲にいくつか配置した。
【００３０】
そうすると、アクリル板３ａや透明粘着テープ３を通して、シロアリの活動状況や生態を観察することができた。
【００３１】
図２は、食害されたシロアリの生態観察具１を、アクリル板３ａや透明粘着テープ３をいったん取り外し、表面をすべて露出させて撮影したものである。同図でわかるように、アクリル板３ａや透明粘着テープ３で密着された上面４及び側面５ａは、本来であれば外から見えないはずの食害跡がその表面にはっきりと見えることがわかる。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態に係るシロアリの生態観察具１によれば、通常であれば決して姿を見せないシロアリが、餌木２にアクリル板３ａや透明粘着テープ３を密着状態で当接させることにより、餌木２を食べている様子や職アリと兵アリとがコンタクトをとっている様子など、シロアリの活動や生態をアクリル板３ａや透明粘着テープ３を介して観察することができるという画期的な作用効果を奏する。
【００３３】
本実施形態に係るシロアリの生態観察具の作用効果を実証するため、以下の実験を行った。まず、密着性に関する試験を行ったので、その概要を以下に述べる。
（密着性に関する試験）
【実施例１】
【００３４】
(a)餌木
【００３５】
厚さ２ｃｍ、幅８ｃｍ、長さ２０ｃｍに製材した含水率が１５％の乾燥板材（アカマツ、未食害）を餌木とした。
【００３６】
(b)透明材
【００３７】
厚さ２ｍｍ、幅８ｃｍ、長さ２０ｃｍのアクリル板で、三菱レーヨン株式会社から「アクリライト」の商品名で市販されているものを透明材とした。
【００３８】
(c)当接方法
【００３９】
餌木の一方の面にアクリル板を密着させ、かかる状態でアクリル板の周縁をセロハンテープで餌木に貼り付けることで、イエシロアリの生態観察具とした。
【００４０】
(d)試験方法
【００４１】
室内で飼育しているイエシロアリの巣の周囲に生態観察具を静置した。生態観察具を静置するにあたっては、既に食害されているアカマツ餌木（上記餌木と同寸法）を三段重ねにし、その最上段に置いた。
【００４２】
(e)試験結果
【００４３】
生態観察具を一ヶ月静置したところ、アクリル板を通して餌木の食害状況やイエシロアリ（兵アリ、職アリ）の活動状況を観察することができた。
【実施例２】
【００４４】
(a)餌木
実施例１と同じ餌木を用いた。
(b)透明材
実施例１と同じアクリル板を透明材として用いた。
(c)当接方法
図３に示すように、餌木２の上面周縁を２ｍｍ厚のスペーサ１１で額縁状に囲み、該スペーサの上にアクリル板３ａを載せることで餌木の上面に２ｍｍのクリアランスを設け、これをイエシロアリの生態観察具とした。なお、餌木の上面空間は、周縁がスペーサで隙間なく囲まれているため、気密空間となり、気流の流れは生じない。
(d)試験方法
実施例１と同様に試験を行った。
(e)試験結果
イエシロアリは、餌木の上面に線状の食害跡を残しながら、餌木の軟らかい部位を食べ、試験開始当初の２〜３日後には、イエシロアリが餌木の上面から出てきてアクリル板との隙間を歩き回ったが、やがて食害跡に蟻土を盛り始め、一時期はイエシロアリの活動状況を部分的に観察できたものの、最終的には餌木の上面すべてに蟻土を盛ったため、アクリル板を通しての観察は不可能となった。
【実施例３】
【００４５】
(a)餌木
実施例１と同じ餌木を用いた。
(b)透明材
実施例１と同じアクリル板を透明材として用いた。
(c)当接方法
図４に示すように、餌木２の上面周縁を２ｍｍ厚のスペーサ１１ａで部分的に囲み、該スペーサの上にアクリル板３ａを載せることで餌木の上面に２ｍｍのクリアランスを設け、これをイエシロアリの生態観察具とした。なお、餌木の上面空間は、周縁すべてをスペーサで囲んだわけではないため、非気密空間となる。
(d)試験方法
実施例１と同様に試験を行った。
(e)試験結果
実施例２と同様、イエシロアリは、餌木の上面に線状の食害跡を残しながら、餌木の軟らかい部位を食べ、試験開始当初の２〜３日後には、イエシロアリが餌木の上面から出てきてアクリル板との隙間を歩き回ったが、やがて食害跡に蟻土を盛り始め、一時期はイエシロアリの活動状況を部分的に観察できたものの、最終的には餌木の上面すべてに蟻土を盛ったため、アクリル板を通しての観察は不可能となった。
（密着性に関する考察）
【００４６】
イエシロアリは、通常、柱や壁から出てくることはないため、木材内部を食害している行動を含め、その生態を外部から観察することはできない。しかし、実施例１により、餌木にアクリル板をあてがうことによって、イエシロアリの活動状況や生態をアクリル板を通して観察することができることがわかった。
一方、この点において、アクリル板と餌木との密着性が必要か否かを確認するため、実施例２，３で述べた試験を行ったが、気密性の有無に関わらず、アクリル板が餌木に密着していない場合には、イエシロアリの生態を観察することができず、あるいは観察できたとしてもその期間が短くなってしまうことがわかった。
次に、透明材の材料に関する試験を行ったので、その概要を以下に述べる。
【００４７】
（透明材の材料に関する試験）
【実施例４】
【００４８】
(a)餌木
実施例１と同じ餌木を用いた。
(b)透明材
【００４９】
ニチバン株式会社から「セロテープ」（登録商標）の商品名で市販されているセロハンテープ（厚さ０．０５ｍｍ、品番４０５）を透明材とした。
(c)当接方法
餌木の４側面及び上面の計５面にセロハンテープを貼り付けることで、イエシロアリの生態観察具とした。
(d)試験方法
実施例１と同様に試験を行った。
(e)試験結果
生態観察具を一ヶ月静置したところ、セロハンテープを通して餌木の食害状況やイエシロアリ（兵アリ、職アリ）の活動状況を観察することができた。
【実施例５】
【００５０】
(a)餌木
実施例１と同じ餌木を用いた。
(b)透明材
塩化ビニールシート（厚さ０．０７ｍｍ）を透明材とした。なお、粘着剤が有るものと無いものとで二種類を試験した。
(c)当接方法
餌木の４側面及び上面の計５面に塩化ビニールシートを貼り付けることで、イエシロアリの生態観察具とした。
(d)試験方法
実施例１と同様に試験を行った。
(e)試験結果
生態観察具を一ヶ月静置したところ、二種類共に塩化ビニールシートを通して餌木の食害状況やイエシロアリ（兵アリ、職アリ）の活動状況を観察することができた。
【実施例６】
【００５１】
(a)餌木
実施例１と同じ餌木を用いた。
(b)透明材
実施例４と同じく、セロハンテープを透明材として用いた。
(c)当接方法
餌木の４側面及び上面の計５面にセロハンテープを二重に貼り付けることで、イエシロアリの生態観察具とした。
(d)試験方法
実施例１と同様に試験を行った。
(e)試験結果
生態観察具を一ヶ月静置したところ、セロハンテープを通して餌木の食害状況やイエシロアリ（兵アリ、職アリ）の活動状況を観察することができた。
（透明材の材料に関する考察）
透明材としてアクリル板を使用した実施例１と、セロハンテープを使用した実施例４、塩化ビニールシートを使用した実施例５及びセロハンテープを二重貼りにした実施例６とを比較する限り、透明材の材料は生態観察に影響を与えないと思われる。
一方、実施例２，３とを併せ考えれば、イエシロアリの生態観察において、透明材の密着性が大きな影響を及ぼすものと考えられる。その意味では、実施例５の塩化ビニールシートは、粘着剤付きのものが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態に係るシロアリの生態観察具１の分解斜視図及び斜視図。
【図２】餌木２の食害跡を示した斜視図。
【図３】実施例２の試験状況を示した斜視図。
【図４】実施例３の試験状況を示した斜視図。
【符号の説明】
【００５３】
１                            シロアリの生態観察具
２                            餌木
３ａ                          アクリル板（透明材）
３ｂ                          透明粘着テープ（透明材）
４                            上面（表面）
５ａ                          側面（表面）
５ｂ                          側面（表面、侵入領域）
６                            底面（侵入領域）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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