(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを投入してゲームを行いゲーム状態に応じた枚数のメダルを払い出すゲーム機内に投入されたメダルを払い出し時まで一時的に収容するメダルホッパーを設け、メダルホッパーに収容されているメダルの所定量以下を検知するメダル量センサーをメダルホッパーに設け、ゲーム機にメダルを搬送するメダル搬送ラインを設け、メダル搬送ラインで搬送されたメダルをゲーム機内のメダルホッパーに送るメダル供給路を設け、メダル搬送ラインのメダルをメダル供給路に補給するメダル補給装置を設け、メダル量センサーがメダルホッパー内のメダルの所定量以下を検知すると所定量に達するまでメダル補給装置を作動させてメダル供給路を通じてメダルをメダルホッパーに送るようにした遊技設備において、前記メダル供給路の路端とメダルホッパーとの間に常態ではメダルをそのまま通過させしかもメダルホッパーにメダルが過剰に補給されて積み上がったメダルがメダル供給路に達するまでのバッファとなる中間ホッパーを設け、中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するメダル滞留センサーを中間ホッパーに設け、メダル補給装置の作動時においてメダル滞留センサーが中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するとメダル補給装置の作動を停止させるようにしたことを特徴とする、遊技設備のメダル自動供給装置。
【請求項２】
貨幣又は硬貨を投入するとゲームに使用するメダルを投入金額に応じた枚数払い出すメダル貸し機内にメダルを払い出し時まで一時的に収容するメダルホッパーを設け、メダルホッパーに収容されているメダルの所定量以下を検知するメダル量センサーをメダルホッパーに設け、メダル貸し機にメダルを搬送するメダル搬送ラインを設け、メダル搬送ラインで搬送されたメダルをメダル貸し機内のメダルホッパーに送るメダル供給路を設け、メダル搬送ラインのメダルをメダル供給路に補給するメダル補給装置を設け、メダル量センサーがメダルホッパー内のメダルの所定量以下を検知すると所定量に達するまでメダル補給装置を作動させてメダル供給路を通じてメダルをメダルホッパーに送るようにした遊技設備において、前記メダル供給路の路端とメダルホッパーとの間に常態ではメダルをそのまま通過させしかもメダルホッパーにメダルが過剰に補給されて積み上がったメダルがメダル供給路に達するまでのバッファとなる中間ホッパーを設け、中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するメダル滞留センサーを中間ホッパーに設け、メダル補給装置の作動時においてメダル滞留センサーが中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するとメダル補給装置の作動を停止させるようにしたことを特徴とする、遊技設備のメダル自動供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを使用してゲームを行うスロットマシン等のゲーム機又はそのゲーム機用のメダルを遊技者に貸し出すメダル貸し機へメダルを自動的に供給する遊技設備のメダル自動供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技設備のメダル自動供給装置が特許文献１で提案されている。この技術は、図８に示すようにメダルを投入してゲームを行いゲーム状態に応じた枚数のメダルを払い出すゲーム機１０内に投入されたメダルを払い出し時まで一時的に収容するメダルホッパー１１を設け、メダルホッパー１１に収容されているメダルの所定量以下を検知するタッチ式のメダル量センサー１２をメダルホッパー１１に設け、ゲーム機１０にメダルを搬送するメダル搬送ライン１３を設け、メダル搬送ライン１３で搬送されたメダルをゲーム機１０内のメダルホッパー１１に送るメダル供給路１４を設け、メダル量センサー１２がメダルホッパー１１内のメダルの所定量以下を検知すると所定量に達するまでメダル搬送ライン１３のメダルをメダル供給路１４に補給するメダル補給装置１５を設けたことを特徴としている。１５ａはアーム、１５ｂはモータ、１６はメダル投入口、１７はシュート、１８はメダル受皿、１９はメダル排送路、２０はメダル回収ライン、Ｍはメダルである。
【０００３】
ところで、前記技術ではゲーム機１０の振動により一時的にメダルＭがメダル量センサー１２から離間又はメダルＭ同士が交絡してメダル量センサー１２に接触しない状態で収容された等の様々な原因でメダル量センサー１２が誤検知することがある。すなわち、図９（ａ）に示すようにメダルホッパー１１内には充分な量のメダルＭが収容されていながらメダル補給装置１５が作動してしまい、メダルホッパー１１からメダルＭがゲーム機１０内に溢れ出たり、メダル供給路１４内を積み上がってメダル補給装置１５の部分まで溢れてしまう問題があった。また、図９（ｂ）に示すようにメダル供給路１４は細いから特に曲折している部分で詰まり易く、一旦詰まるとメダルホッパー１１内のメダルＭの減少でメダル補給装置１５が作動しても詰まったメダルＭで遮られてメダルホッパー１１に補給されず、メダルホッパー１１が空になってゲーム機１０が誤動作又は停止してしまう問題があった。
【特許文献１】特開２００４−２３６７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題点を解消し、メダルホッパーのメダル量センサーが誤検知してもメダルの溢れ及び詰まりを防止して設備を停止させることなく稼動を継続できるようにした遊技設備のメダル自動供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を解決した本発明の構成は、
１）  メダルを投入してゲームを行いゲーム状態に応じた枚数のメダルを払い出すゲーム機内に投入されたメダルを払い出し時まで一時的に収容するメダルホッパーを設け、メダルホッパーに収容されているメダルの所定量以下を検知するメダル量センサーをメダルホッパーに設け、ゲーム機にメダルを搬送するメダル搬送ラインを設け、メダル搬送ラインで搬送されたメダルをゲーム機内のメダルホッパーに送るメダル供給路を設け、メダル搬送ラインのメダルをメダル供給路に補給するメダル補給装置を設け、メダル量センサーがメダルホッパー内のメダルの所定量以下を検知すると所定量に達するまでメダル補給装置を作動させてメダル供給路を通じてメダルをメダルホッパーに送るようにした遊技設備において、前記メダル供給路の路端とメダルホッパーとの間に常態ではメダルをそのまま通過させしかもメダルホッパーにメダルが過剰に補給されて積み上がったメダルがメダル供給路に達するまでのバッファとなる中間ホッパーを設け、中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するメダル滞留センサーを中間ホッパーに設け、メダル補給装置の作動時においてメダル滞留センサーが中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するとメダル補給装置の作動を停止させるようにしたことを特徴とする、遊技設備のメダル自動供給装置
２）  貨幣又は硬貨を投入するとゲームに使用するメダルを投入金額に応じた枚数払い出すメダル貸し機内にメダルを払い出し時まで一時的に収容するメダルホッパーを設け、メダルホッパーに収容されているメダルの所定量以下を検知するメダル量センサーをメダルホッパーに設け、メダル貸し機にメダルを搬送するメダル搬送ラインを設け、メダル搬送ラインで搬送されたメダルをメダル貸し機内のメダルホッパーに送るメダル供給路を設け、メダル搬送ラインのメダルをメダル供給路に補給するメダル補給装置を設け、メダル量センサーがメダルホッパー内のメダルの所定量以下を検知すると所定量に達するまでメダル補給装置を作動させてメダル供給路を通じてメダルをメダルホッパーに送るようにした遊技設備において、前記メダル供給路の路端とメダルホッパーとの間に常態ではメダルをそのまま通過させしかもメダルホッパーにメダルが過剰に補給されて積み上がったメダルがメダル供給路に達するまでのバッファとなる中間ホッパーを設け、中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するメダル滞留センサーを中間ホッパーに設け、メダル補給装置の作動時においてメダル滞留センサーが中間ホッパー内のメダルの滞留を検知するとメダル補給装置の作動を停止させるようにしたことを特徴とする、遊技設備のメダル自動供給装置
にある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、メダル滞留センサーでメダルの滞留を検知するとメダル量センサーの検知に係らずメダル補給装置を強制的に停止させるようにしたから、メダルホッパーのメダル量センサーが誤検知してもメダルの溢れや詰まり等のトラブルを未然に防止することができ、設備を停止させることなく稼動を継続させて円滑な運営を可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明では、中間ホッパーは、メダル量センサーの誤検知後に過剰に補給されて積み上がったメダルがメダル供給路に達するまでのバッファとなり、メダル供給路内の詰まりをより確実に防止でき、メダルの補給速度が速い場合に有用である。以下、本発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明する。
【実施例１】
【０００８】
図１〜７に示す実施例は、並設されたスロットマシンとメダル貸し機それぞれにメダルを自動的に供給するメダル自動供給装置に本発明を適用した例である。図１は実施例の遊技設備の説明図、図２は実施例のゲーム機の一部切欠斜視図、図３は実施例のメダル貸し機の一部切欠斜視図、図４は実施例の中間ホッパーの斜視図、図５は実施例のメダル補給制御部の回路の説明図、図６は実施例のメダルの補給過多とその解消を示す説明図、図７は実施例のメダル補給の情報処理フローチャートである。
【０００９】
本実施例のゲーム機１は、図２に示すように前面にメダル投入口１ａを設け、メダル投入口１ａから投入されたメダルによるゲームの進行及びゲーム結果に応じた所定枚数のメダルの払い出し制御を行うコントロール装置１ｂを設け、ゲーム結果に応じた枚数のメダルを払い出すまでメダルを一時的に収容するメダルホッパー１ｃを設け、メダルホッパー１ｃの上方にメダルの収容量を検知するタッチ式のメダル量センサー１ｄを設け、メダルホッパー１ｃの下方に払い出されたメダルを排出するシュート１ｅを設け、シュート１ｅの下方に排出されたメダルを取り出すためのメダル受皿１ｆを設け、メダルホッパー１ｃの右側下方に余剰メダルを排出するメダル排送路１ｇを設けている。
【００１０】
メダル貸し機２は、図３に示すように前面に貨幣を投入する貨幣投入口２ａを設け、貨幣投入口２ａから投入された貨幣の金額に応じて所定枚数のメダルの払い出し制御を行うコントロール装置２ｂを設け、投入金額に応じた枚数のメダルを払い出すまでメダルを一時的に収容するメダルホッパー２ｃを設け、メダルホッパー２ｃの上方にメダルの収容量を検出するタッチ式のメダル量センサー２ｄを設け、メダルホッパー２ｃの下方に払い出されたメダルを排出するシュート２ｅを設け、シュート２ｅの下方に排出されたメダルを取り出すためのメダル払出口２ｆを設けている。
【００１１】
メダル自動供給装置３は、図１に示すように並設された複数のゲーム機１及びメダル貸し機２の上方にメダルを搬送するベルトコンベヤからなるメダル搬送ライン３ａを設け、ゲーム機１から排出された余剰メダルを回収するベルトコンベヤからなるメダル回収ライン３ｂをゲーム機１の下方に設け、回収されたメダルを洗浄研磨するメダル洗浄研磨部３ｃを設け、メダル洗浄研磨部３ｃで洗浄研磨されたメダルを上昇させてメダル搬送ライン３ａに送り出す転向部３ｄを設け、メダルの補給制御を行うメダル補給制御部３ｆを設けている。
【００１２】
メダル補給装置４はメダル搬送ライン３ａのゲーム機１及びメダル貸し機２の上方位置に設け、メダル補給装置４とゲーム機１及びメダル貸し機２の内部との間にメダル供給路４ａを配管し、メダル搬送ライン３ａで搬送されたメダルをモータ４ｃで回動するアーム４ｂにより斜めに遮断してメダル供給路４ａに誘導するようにして取り込んでゲーム機１及びメダル貸し機２に送るようにしている。中間ホッパー５はメダル供給路４ａの路端とメダルホッパー１ｃ，２ｃの上方との間に設け、中間ホッパー５の両側の内壁にメダルの滞留を検知する感応式のメダル滞留センサー５ａを設けている。
【００１３】
メダル補給制御部３ｆの回路は、図５に示すようにＣＰＵ３ｇ，ＲＡＭ３ｈ，ＲＯＭ３ｉ及びインターフェイス３ｊから構成され、コントロール装置１ｂ，２ｂとメダル量センサー１ｄ，２ｄとメダル滞留センサー５ａをインターフェイス３ｊを介して信号線３ｋで接続している。ＲＯＭ３ｉ内のプログラムは、メダル量センサー１ｄ，２ｄの検知中にメダル補給装置４を作動させ、メダル補給装置４の作動中にメダル滞留センサー５ａが検知するとメダル量センサー１ｄ，２ｄの検知に係らずメダル補給装置４を強制的に停止させるように構成している。６はホールコンピュータ、６ａは接続部、６ｂは信号線、Ｍはメダルである。
【００１４】
本実施例では、メダル自動供給装置３を作動させ、ゲーム機１及びメダル貸し機２内のメダルＭがメダル量センサー１ｄ，２ｄから離れていると、メダル量センサー１ｄ，２ｄが検知してメダル補給装置４が作動してメダルＭをメダル供給路４ａへ補給する。メダルＭはメダルホッパー１ｃ，２ｃに貯溜していき、メダルＭがメダル量センサー１ｄ，２ｄに接触するとメダル補給装置４が停止して所定量が常時保持される。ゲーム機１では、メダルホッパー１ｃ内が飽和すると余剰のメダルＭがメダル排送路１ｇでメダル回収ライン３ｂに排出され、メダル回収ライン３ｂで搬送してメダル洗浄研磨部３ｃで洗浄研磨され、転向部３ｄでメダル搬送ライン３ａに送り出して再び供給される。
【００１５】
メダル貸し機２では、遊技者が貨幣を貨幣投入口２ａに投入すると、コントロール装置２ｂが投入された貨幣の金額に応じた枚数のメダルＭを遊技者に払い出してメダルホッパー２ｃ内のメダルＭが減少し、メダル量センサー２ｄからメダルＭが離れるとメダル不足と判断してメダル補給装置４が作動し、メダル搬送ライン３ａのメダルＭをメダル供給路４ａを通じてメダルホッパー２ｃに補給する。補給はメダルＭがメダル量センサー２ｄに接触するまで継続し、メダルＭがメダル量センサー２ｄに接触した時点でメダル補給装置４を停止する。
【００１６】
ゲーム機１では、遊技者がメダル貸し機２で得たメダルＭをメダル投入口１ａに投入してゲームを開始すると、コントロール装置１ｂがゲームの状態に応じた枚数のメダルＭを遊技者に払い出してメダルホッパー１ｃ内のメダルＭが減少し、メダル量センサー１ｄからメダルＭが離れるとメダル不足と判断して補給する。補給は前記と同様にメダル量センサー１ｄにメダルＭが接触するまで継続し、接触した時点で補給を停止する。
【００１７】
ここで、メダルＭがメダルホッパー１ｃ，２ｃに所定量収容されていながら何らかの原因でメダル量センサー１ｄ，２ｄが誤検知してメダル補給装置４が作動すると、図６（ａ）に示すようにメダルＭがメダルホッパー１ｃ，２ｃに満杯に貯留されるとともに（ゲーム機１では余剰メダルの排出が間に合わない場合）中間ホッパー５内に貯留していき、さらにはメダル供給路４ａ内に上方へ積み上がって詰まりを生じさせることになる。
【００１８】
しかし、本実施例では中間ホッパー５のメダル滞留センサー５ａでメダルＭの滞留が検知されると、メダル補給制御部３ｆがメダル補給装置４を強制的に停止させ、メダルＭの溢れ及び詰まりが回避される。その後、図６（ｂ），（ｃ）に示すようにメダルＭの払い出しの度にメダルホッパー１ｃ，２ｃ内のメダルＭが減少して中間ホッパー５内のメダルＭがメダルホッパー１ｃ，２ｃへ移行し、補給過多の状態が解消されて常態に戻る。このように、メダル量センサー１ｄ，２ｄが誤検知してもメダルＭの溢れや詰まり等のトラブルを未然に防止することができ、設備を停止させることなく稼動を継続させて円滑な運営が可能となった。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明の遊技設備のメダル自動供給装置は、スロットマシン等のゲーム機やそのゲーム機のメダルを貸し出すメダル貸し機に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例の遊技設備の説明図である。
【図２】実施例のゲーム機の一部切欠斜視図である。
【図３】実施例のメダル貸し機の一部切欠斜視図である。
【図４】実施例の中間ホッパーの斜視図である。
【図５】実施例のメダル補給制御部の回路の説明図である。
【図６】実施例のメダルの補給過多とその解消を示す説明図である。
【図７】実施例のメダル補給の情報処理フローチャートである。
【図８】従来のゲーム機の一部切欠斜視図である。
【図９】従来のメダルの溢れ及び詰まりを示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  ゲーム機
１ａ  メダル投入口
１ｂ  コントロール装置
１ｃ  メダルホッパー
１ｄ  メダル量センサー
１ｅ  シュート
１ｆ  メダル受皿
１ｇ  メダル排送路
２  メダル貸し機
２ａ  貨幣投入口
２ｂ  コントロール装置
２ｃ  メダルホッパー
２ｄ  メダル量センサー
２ｅ  シュート
２ｆ  メダル払出口
３  メダル自動供給装置
３ａ  メダル搬送ライン
３ｂ  メダル回収ライン
３ｃ  メダル洗浄研磨部
３ｄ  転向部
３ｆ  メダル補給制御部
３ｇ  ＣＰＵ
３ｈ  ＲＡＭ
３ｉ  ＲＯＭ
３ｊ  インターフェイス
３ｋ  信号線
４  メダル補給装置
４ａ  メダル供給路
４ｂ  アーム
４ｃ  モータ
５  中間ホッパー
５ａ  メダル滞留センサー
６  ホールコンピュータ
６ａ  接続部
６ｂ  信号線
１０  ゲーム機
１１  メダルホッパー
１２  メダル量センサー
１３  メダル搬送ライン
１４  メダル供給路
１５  メダル補給装置
１５ａ  アーム
１５ｂ  モータ
１６  メダル投入口
１７  シュート
１８  メダル受皿
１９  メダル排送路
２０  メダル回収ライン
Ｍ  メダル
【図１】
0004601513.tif 000002
【図２】
0004601513.tif 000003
【図３】
0004601513.tif 000004
【図４】
0004601513.tif 000005
【図５】
0004601513.tif 000006
【図６】
0004601513.tif 000007
【図７】
0004601513.tif 000008
【図８】
0004601513.tif 000009
【図９】
0004601513.tif 000010