(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理システムにおいて、
電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信する電池情報送信手段と、
他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信する残量最大信号受信手段と、
前記残量最大信号受信手段が前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示する表示手段と、を有している前記電池ユニットと、
前記電池ユニットから、前記電池情報を受信する電池情報受信手段と、
前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記電池ユニットに、前記残量最大信号を送信する残量最大信号送信手段と、を有している電池情報処理ユニットと、
を備えていることを特徴とする電池情報処理システム。
【請求項２】
電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理方法において、
前記電池ユニットが、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信するステップと、
他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信するステップと、
前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示するステップと、
電池情報処理ユニットが、前記電池ユニットから、前記電池情報を受信するステップと、
前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択するステップと、
選択された前記電池ユニットに、前記残量最大信号を送信するステップと、
を備えていることを特徴とする電池情報処理方法。
【請求項３】
電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理ユニットにおいて、
前記電池ユニットから、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を受信する電池情報受信手段と、
前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記電池ユニットに、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を送信する残量最大信号送信手段と、
を備えていることを特徴とする電池情報処理ユニット。
【請求項４】
電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理プログラムにおいて、
コンピュータに、
電池情報受信手段が、前記電池ユニットから、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を受信するステップと、
選択手段が、前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択するステップと、
残量最大信号送信手段が、前記選択手段により選択された前記電池ユニットに、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を送信するステップと、
の処理を実行させることを特徴とする電池情報処理プログラム。
【請求項５】
可搬型の電子機器に着脱自在に設けられる電池ユニットにおいて、
前記電子機器に、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信する電池情報送信手段と、
前記電子機器から、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信する残量最大信号受信手段と、
前記残量最大信号受信手段が前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示する表示手段と、
を備えていることを特徴とする電池ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電池情報処理システムおよび電池ユニットに関し、特に電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理システムおよびその電池ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
業務で使用されている情報処理端末として、卓上の占有面積が小さくて机を広く使用できることから、ラップトップコンピュータのような可搬型の電子機器が広く使用されている。このような電子機器は、小型軽量で携帯可能なことから、職場を離れて、たとえば自宅また出張先で業務を行う際にも職場から持ち出して使用されている。
【０００３】
可搬型の電子機器は、電子機器に着脱自在な電池ユニットにより駆動され、電池ユニットの電池セルの残量がなくなると使用できなくなってしまう。なお、電池ユニットは、電池セルだけで構成されたり、電池セルに充放電制御回路などを組み込んで構成されたりする。
【０００４】
このため、出張先などで電池セルの残量がなくなってユーザが電子機器を使用できなくなることを避けるため、ユーザは、予備を含めて複数の電池ユニットを用意する。ユーザは、電子機器と共に複数の電池ユニットを携帯して出張先に移動し、そこで使用中の電池ユニットの電池セルの残量がなくなっても予備の電池ユニットを使用することにより、電子機器を使用し続けることができる。
【０００５】
ユーザが電池セルの残量を確認する場合、電池ユニットを電子機器に嵌め込んで電子機器の残量表示機能を使用するか、電池ユニットにあらかじめ設けられている残量表示機能を使用している。
【０００６】
なお、電池ユニットの電池セルの残量が所定の閾値以上である場合、その電池ユニットが、光や音によりユーザに通知したり電子機器に通知したりする技術が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２２２６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、通常、複数の電池ユニットの中から１つの電池ユニットを検出して使用する場合、電池セルの残量が最も多い電池ユニットを検出して使用する。このとき、ユーザは、電子機器または電池ユニットの残量表示機能を使用し、各電池ユニットの電池セルの残量を１つずつ比較することにより、その中で電池セルの残量が最も多い電池ユニットを検出しているので、ユーザに負担がかかるという問題点があった。
【０００８】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、複数の電池ユニットの中から電池セルの残量が最も多い電池ユニットを容易に検出することができる電池情報処理システムおよび電池ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では上記課題を解決するために、電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理システムにおいて、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信する電池情報送信手段と、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信する残量最大信号受信手段と、前記残量最大信号受信手段が前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示する表示手段と、を有している前記電池ユニットと、前記電池ユニットから、前記電池情報を受信する電池情報受信手段と、前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択する選択手段と、前記選択手段により選択された前記電池ユニットに、前記残量最大信号を送信する残量最大信号送信手段と、を有している電池情報処理ユニットと、を備えていることを特徴とする電池情報処理システムが提供される。
【００１０】
このような電池情報処理システムによれば、電池情報処理ユニットの電池情報受信手段が電池ユニットの電池情報送信手段により送信された電池情報を受信し、その電池情報に基づいて選択手段が複数の電池ユニットの中から電池セルの残量が最も多い電池ユニットを選択し、選択された電池ユニットの残量最大信号受信手段が残量最大信号を受信し、表示手段が他の電池ユニットよりも電池セルの残量が多いことをユーザに表示する。
【００１１】
また、本発明では、可搬型の電子機器に着脱自在に設けられる電池ユニットにおいて、前記電子機器に、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信する電池情報送信手段と、前記電子機器から、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信する残量最大信号受信手段と、前記残量最大信号受信手段が前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示する表示手段と、を備えていることを特徴とする電池ユニットが提供される。
【００１２】
このような電池ユニットによれば、他の電池ユニットよりも電池セルの残量が多かった場合、残量最大信号受信手段が残量最大信号を電子機器から受信し、表示手段がその旨をユーザに表示する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電池情報処理システムは、各電池ユニットからの電池情報に基づき、電池情報処理ユニットの選択手段が複数の電池ユニットの中から電池セルの残量が最も多い電池ユニットを選択し、選択された電池ユニットの表示手段がその旨をユーザに表示するので、ユーザは複数の電池ユニットの中から電池セルの残量が最も多い電池ユニットを容易に検出することができるという利点がある。
【００１４】
また、本発明の電池ユニットは、他の電池ユニットよりも電池セルの残量が多かった場合、表示手段がその旨をユーザに表示するので、ユーザは複数の電池ユニットの中から電池セルの残量が最も多い電池ユニットを容易に検出することができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、ラップトップコンピュータに適用した場合を例に図面を参照して詳細に説明する。
まず、電池ユニット１０およびラップトップコンピュータ２０のハードウェア構成について説明する。
【００１６】
図１は電池ユニットおよびラップトップコンピュータのハードウェア構成を示すブロック図である。
複数の電池ユニット１０は、それぞれ制御チップ１１、電池セル１２、メモリ１３、ＲＦモジュール（無線周波モジュール）１４、ＲＦＩＤ（Radio frequency identification）チップ１５および表示部１６を備えている。
【００１７】
制御チップ１１は、電池セル１２の開放電圧を取得してＲＦモジュール１４に書き込む。メモリ１３は、電池ユニット１０の識別番号および電池セル１２の開放電圧と残量とを対応付けた残量テーブルをあらかじめ格納している。この残量テーブルは、電池セル１２に対応して設けられている。識別番号および残量テーブルを、ＲＦモジュール１４は、メモリ１３から読み込む。ＲＦモジュール１４は、無線通信により電池ユニット１０の識別番号、電池セル１２の残量テーブルおよび電池セル１２の開放電圧を含む電池情報をＲＦＩＤチップ１５に書き込む。このとき、ＲＦモジュール１４側のコイルとＲＦＩＤチップ１５側のコイルとが磁束結合することにより、エネルギおよび信号は伝達している。
【００１８】
表示部１６は、複数の電池ユニット１０の中で電池セル１２の残量が最も多い電池ユニット１０と判定されて制御チップ１１が電源制御マイクロコンピュータ（マイコン）２２から残量最大信号を受信した場合、その旨をＬＥＤ（Light Emitting Diode）の点灯または点滅によりユーザに表示する。
【００１９】
なお、制御チップ１１が電池セル１２の開放電圧を取得し、ＲＦモジュール１４に書き込んでいるが、メモリ１３に格納するようにしてもよい。この場合、電池セル１２の開放電圧を、ＲＦモジュール１４は、メモリ１３から読み込むことになる。
【００２０】
ラップトップコンピュータ２０は、電池情報処理ユニット２１を有し、この電池情報処理ユニット２１は、電源制御マイコン２２を有している。この電源制御マイコン２２は、ＲＦモジュール２３と相互に接続されている。
【００２１】
ＲＦモジュール２３は、電池ユニット１０内のＲＦＩＤチップ１５と無線通信し、電池ユニット１０の識別番号、電池セル１２の残量テーブルおよび電池セル１２の開放電圧を含む電池情報を読み込む。このとき、たとえば１３．５６メガヘルツ以下の周波数帯域で無線通信がされていて、通信距離は約１メートルである。つまり、ラップトップコンピュータ２０が電池ユニット１０と無線通信する場合、これらの間の距離が約１メートル以内である必要がある。
【００２２】
電源制御マイコン２２は、電池セル１２の残量テーブルおよび開放電圧に基づき、無線通信した複数の電池ユニット１０の中から電池セル１２の残量が最も多い電池ユニット１０を選択し、その電池ユニット１０の制御チップ１１に、残量最大信号を送信してＬＥＤを点灯させるなどの制御をさせる。
【００２３】
また、ラップトップコンピュータ２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２４を有し、このＣＰＵ２４は、ＲＯＭ（Read Only Memory）２５、ＲＡＭ（Random Access Memory）２６、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）２７、グラフィック処理装置２８、入出力インタフェース２９および通信インタフェース３０がバス３１を介して相互に接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ２４は、ラップトップコンピュータ２０の全体の制御を司っている。ＲＯＭ２５には、周辺機器を制御するプログラム群であるＢＩＯＳ（Basic Input Output System）が格納される。ＲＡＭ２６には、ＣＰＵ２４が実行するＯＳ（Operating System）のプログラムや各種アプリケーションプログラムの少なくとも一部が一時的に格納され、ＣＰＵ２４の処理に必要な各種データが格納される。ＨＤＤ２７には、ＯＳのプログラムや各種アプリケーションプログラムなどが格納される。
【００２５】
このアプリケーションプログラムは、ユーザの電池情報処理ユニット２１に対する要求を受け付ける受付処理プログラムなどを含んでいる。
グラフィック処理装置２８は、受付処理プログラムなどの実行時にＣＰＵ２４からの命令に従い、画像をモニタに表示させる。入出力インタフェース２９は、外部とデータの送受信を行い、通信インタフェース３０は、インターネットなどのネットワークを介して外部に接続される。
【００２６】
次に、ラップトップコンピュータ２０に内蔵された電池情報処理ユニット２１の電源制御マイコン２２による処理について説明する。
図２は電源制御マイコンの処理を示すフローチャート、図３は残量テーブルを示す図である。
【００２７】
電源制御マイコン２２は、電池情報処理ユニット２１にあらかじめ設けられた機械的なスイッチをユーザがオンにした場合、または、ユーザがラップトップコンピュータ２０の受付処理プログラムを起動し、複数の電池ユニット１０の中から電池セル１２の残量が最も多い電池ユニット１０を検索するよう要求した場合、以下のステップに従って処理を実行する。
【００２８】
［ステップＳ１１］電源制御マイコン２２は、複数の電池ユニット１０の電池セル１２の残量の中で最も多い残量を示すＲｅｓｔ＿ｍａｘを０にし、Ｒｅｓｔ＿ｍａｘに対応する電池ユニット１０の識別番号を示すＩＤ＿ｍａｘを０にし、Ｃｏｕｎｔ（秒）を１０にすることにより、初期設定を行う。このＣｏｕｎｔは、ラップトップコンピュータ２０に対して用意された電池ユニット１０の数に応じて決定され、Ｃｏｕｎｔが長くなると電源制御マイコン２２による処理の時間が長くなる。また、Ｃｏｕｎｔを、受付処理プログラムを介したユーザが任意に設定することができる。
【００２９】
［ステップＳ１２］電源制御マイコン２２は、無線通信可能な距離にある全ての電池ユニット１０の制御チップ１１に、無線通信開始を要求する。
［ステップＳ１３］電源制御マイコン２２は、Ｃｏｕｎｔが０であるか否かを判定する。Ｃｏｕｎｔが０である場合、処理はステップＳ２５に進み、０でない場合、処理はステップＳ１４に進む。これは、初期設定のときに１０であったＣｏｕｎｔが以下のステップの処理を経ていくうちに減っていき、Ｃｏｕｎｔが０になった場合、電源制御マイコン２２による処理を終了するためのものである。
【００３０】
［ステップＳ１４］電源制御マイコン２２は、任意の電池ユニット１０の制御チップ１１から、その識別番号を受信したか否かを判定する。識別番号を受信した場合、処理はステップＳ１５に進み、受信しなかった場合、処理はステップＳ１３に戻る。
【００３１】
ここで、電源制御マイコン２２は、ＲＦモジュール１４によりＲＦＩＤチップ１５に書き込まれた識別番号を、ＲＦモジュール２３により読み込むことで、識別番号を受信している。
【００３２】
［ステップＳ１５］電源制御マイコン２２は、ステップＳ１４の処理で受信した識別番号をＩＤ＿ｎｏｗにセットする。ここで、現在処理の対象となっている電池ユニット１０の識別番号が、ＩＤ＿ｎｏｗにセットされることになる。なお、一度ＩＤ＿ｎｏｗにセットされた識別番号は、二度とＩＤ＿ｎｏｗにセットされないようになっている。
【００３３】
［ステップＳ１６］電源制御マイコン２２は、ステップＳ１４の処理で受信した識別番号に対応する電池ユニット１０の制御チップ１１から、電池セル１２の開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルを受信したか否かを判定する。残量テーブルを受信した場合、処理はステップＳ１７に進み、受信しなかった場合、ここで待機する。
【００３４】
［ステップＳ１７］電源制御マイコン２２は、ステップＳ１６の処理で受信した残量テーブルをＯＣＶ＿ｎｏｗにセットする。ここで、現在処理の対象となっている電池ユニット１０の電池セル１２の残量テーブルが、ＯＣＶ＿ｎｏｗにセットされることになる。
【００３５】
［ステップＳ１８］電源制御マイコン２２は、ステップＳ１４の処理で受信した識別番号に対応する電池ユニット１０の制御チップ１１から、電池セル１２の開放電圧を受信したか否かを判定する。開放電圧を受信した場合、処理はステップＳ１９に進み、受信しなかった場合、ここで待機する。
【００３６】
［ステップＳ１９］電源制御マイコン２２は、ステップＳ１８の処理で受信した開放電圧をＶｏｌｔ＿ｎｏｗにセットする。ここで、現在処理の対象となっている電池ユニット１０の電池セル１２の開放電圧が、Ｖｏｌｔ＿ｎｏｗにセットされることになる。
【００３７】
［ステップＳ２０］電源制御マイコン２２は、ステップＳ１７の処理でセットした残量テーブルおよびステップＳ１９の処理でセットした開放電圧に基づき、電池セル１２の残量を算出する。
【００３８】
ここで、残量テーブルは、図３に示したように、電池ユニット１０の電池セル１２の開放電圧と残量とを対応付けている。この残量テーブルを参照し、電源制御マイコン２２は、ステップＳ１９の処理でセットした開放電圧に対応した残量を取得する。
【００３９】
また、電池セル１２の開放電圧が残量テーブルに格納されていない場合、電源制御マイコン２２は、残量テーブルに格納されている開放電圧だけを元に、開放電圧と残量とは比例するとし、ステップＳ１９の処理でセットした開放電圧に対応する残量を推測することになる。たとえば、開放電圧Ｖ１は残量Ｐ１と対応し、開放電圧Ｖ２は残量Ｐ２と対応するとすると、開放電圧Ｖ３のときの残量Ｘは、
（Ｖ２−Ｖ１）／（Ｐ２−Ｐ１）＝（Ｖ３−Ｖ１）／（Ｘ−Ｐ１）・・・（１）
という関係が成り立っているので、
Ｘ＝（Ｖ２−Ｖ１）／｛（Ｐ２−Ｐ１）＊（Ｖ３−Ｖ１）｝＋Ｐ１・・・（２）
により算出される。
【００４０】
［ステップＳ２１］電源制御マイコン２２は、ステップＳ２０の処理で算出した残量をＲｅｓｔ＿ｎｏｗにセットする。ここで、現在処理の対象となっている電池ユニット１０の電池セル１２の残量が、Ｒｅｓｔ＿ｎｏｗにセットされることになる。
【００４１】
［ステップＳ２２］電源制御マイコン２２は、Ｒｅｓｔ＿ｎｏｗがＲｅｓｔ＿ｍａｘよりも大きいか否かを判定する。Ｒｅｓｔ＿ｎｏｗがＲｅｓｔ＿ｍａｘよりも大きい場合、処理はステップＳ２３に進み、Ｒｅｓｔ＿ｎｏｗがＲｅｓｔ＿ｍａｘ以下の場合、処理はステップＳ１２に戻る。
【００４２】
［ステップＳ２３］今までで最も多い電池セル１２の残量がセットされていたＲｅｓｔ＿ｍａｘよりもステップＳ２１の処理でセットしたＲｅｓｔ＿ｎｏｗのほうが大きいので、電源制御マイコン２２は、Ｒｅｓｔ＿ｎｏｗをＲｅｓｔ＿ｍａｘにセットする。
【００４３】
［ステップＳ２４］電源制御マイコン２２は、ステップＳ１５の処理でセットしたＩＤ＿ｎｏｗをＩＤ＿ｍａｘにセットする。
ここで、ステップＳ２２の処理でＲｅｓｔ＿ｎｏｗがＲｅｓｔ＿ｍａｘ以下の場合およびステップＳ２４の処理が終了した場合、電源制御マイコン２２は、他の電池ユニット１０と無線通信し、ステップＳ１４の処理で受信した識別番号以外の識別番号をＩＤ＿ｎｏｗにセットするため、ステップＳ１２に戻る。
【００４４】
［ステップＳ２５］電池ユニット１０にはＬＥＤが設けられていて、電源制御マイコン２２は、ステップＳ２４の処理でセットしたＩＤ＿ｍａｘに対応する電池ユニット１０の制御チップ１１に、ＬＥＤの点灯または点滅を要求する。
【００４５】
［ステップＳ２６］電源制御マイコン２２は、全ての電池ユニット１０の制御チップ１１に、無線通信完了を要求する。
以上の処理により、ラップトップコンピュータ２０の電池情報処理ユニット２１の電源制御マイコン２２は、無線通信可能な距離にある全ての電池ユニット１０の制御チップ１１から、各電池ユニット１０の識別番号、電池セル１２の残量テーブルおよび電池セル１２の開放電圧を受信し、残量テーブルを参照して電池セル１２の開放電圧に対応する残量をそれぞれ算出し、電池セル１２の残量が最も多い電池ユニット１０の識別番号を検出する。この識別番号に対応する電池ユニット１０の制御チップ１１に、電源制御マイコン２２は、ＬＥＤの点灯を要求する。
【００４６】
次に、電池ユニット１０の制御チップ１１による処理について説明する。
図４は制御チップの処理を示すフローチャートである。
制御チップ１１は、以下のステップに従って処理を実行する。
【００４７】
［ステップＳ３１］制御チップ１１は、ラップトップコンピュータ２０の電池情報処理ユニット２１の電源制御マイコン２２から、無線通信開始の要求を受信したか否かを判定する。要求を受信した場合、処理はステップＳ３２に進み、受信しなかった場合、ここで待機する。
【００４８】
［ステップＳ３２］制御チップ１１は、ＡＤ変換（analog to digital translation）により、電池ユニット１０の電池セル１２の開放電圧を測定する。
［ステップＳ３３］制御チップ１１は、電源制御マイコン２２に、メモリ１３に格納されている電池ユニット１０の識別番号を送信する。
【００４９】
［ステップＳ３４］制御チップ１１は、識別番号の送信が完了したか否かを判定する。送信が完了した場合、処理はステップＳ３５に進み、完了しなかった場合、ここで待機する。
【００５０】
［ステップＳ３５］制御チップ１１は、電源制御マイコン２２に、メモリ１３に格納されている電池セル１２の開放電圧と残量とを対応付けた残量テーブルを送信する。
［ステップＳ３６］制御チップ１１は、残量テーブルの送信が完了したか否かを判定する。送信が完了した場合、処理はステップＳ３７に進み、完了しなかった場合、ここで待機する。
【００５１】
［ステップＳ３７］制御チップ１１は、電源制御マイコン２２に、ステップＳ３２の処理で取得した開放電圧を送信する。
なお、制御チップ１１は、ステップＳ３２の処理で取得した開放電圧をメモリ１３に格納し、その格納された開放電圧を送信するようにしてもよい。
【００５２】
［ステップＳ３８］制御チップ１１は、電池セル１２の開放電圧の送信が完了したか否かを判定する。送信が完了した場合、処理はステップＳ３９に進み、完了しなかった場合、ここで待機する。
【００５３】
［ステップＳ３９］制御チップ１１は、電源制御マイコン２２から、ＬＥＤの点灯の要求を受信したか否かを判定する。要求を受信した場合、処理はステップＳ４０に進み、受信しなかった場合、処理はステップＳ４１に進む。
【００５４】
［ステップＳ４０］制御チップ１１は、ＬＥＤを所定時間点灯させるよう表示部１６を制御する。
［ステップＳ４１］制御チップ１１は、電源制御マイコン２２から、無線通信完了の要求を受信したか否かを判定する。要求を受信した場合、制御チップ１１による処理は終了し、受信しなかった場合、処理はステップＳ３９に戻る。
【００５５】
以上の処理により、電池ユニット１０の制御チップ１１は、ラップトップコンピュータ２０の電池情報処理ユニット２１の電源制御マイコン２２から無線通信開始の要求を受信すると、自身の識別番号、電池セル１２の残量テーブルおよび電池セル１２の開放電圧を電源制御マイコン２２に送信する。また、制御チップ１１は、電源制御マイコン２２からＬＥＤの点灯の要求を受信した場合、ＬＥＤを点灯させる。
【００５６】
なお、上記の説明では、電子機器としてラップトップコンピュータが適用されているが、これに限定されるものでなく、複数の電池ユニットを使用する他の電子機器が適用されるようにしてもよい。
【００５７】
また、上記の説明では、電池情報処理ユニット２１はラップトップコンピュータ２０に内蔵されているが、ラップトップコンピュータ２０の外部に設けられるようにしてもよい。このとき、たとえば電池情報処理ユニット２１とラップトップコンピュータ２０とはＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格等で接続される。
【００５８】
さらに、コンピュータの機能を拡張することができるＰＣカード（拡張カード）に電池情報処理ユニット２１を設けるようにしてもよい。この場合、ラップトップコンピュータ２０にはＰＣカードを接続するための差込口があり、この差込口にＰＣカードが差し込まれて接続される。
【００５９】
（付記１）  電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理システムにおいて、
電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信する電池情報送信手段と、
他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信する残量最大信号受信手段と、
前記残量最大信号受信手段が前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示する表示手段と、を有している前記電池ユニットと、
前記電池ユニットから、前記電池情報を受信する電池情報受信手段と、
前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記電池ユニットに、前記残量最大信号を送信する残量最大信号送信手段と、を有している電池情報処理ユニットと、
を備えていることを特徴とする電池情報処理システム。
【００６０】
（付記２）  前記電池情報受信手段は、無線通信により前記電池情報を受信することを特徴とする付記１記載の電池情報処理システム。
（付記３）  前記電池情報受信手段は、前記電池ユニットの識別番号、前記電池セルの残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む前記電池情報を受信し、前記残量最大信号送信手段は、前記選択手段により選択された前記電池ユニットの識別番号に応じ、前記残量最大信号を送信することを特徴とする付記１記載の電池情報処理システム。
【００６１】
（付記４）  前記表示手段は、発光ダイオードを有し、前記発光ダイオードを点灯または点滅させることにより、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示することを特徴とする付記１記載の電池情報処理システム。
【００６２】
（付記５）  電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理方法において、
前記電池ユニットが、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信するステップと、
他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信するステップと、
前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示するステップと、
電池情報処理ユニットが、前記電池ユニットから、前記電池情報を受信するステップと、
前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択するステップと、
選択された前記電池ユニットに、前記残量最大信号を送信するステップと、
を備えていることを特徴とする電池情報処理方法。
【００６３】
（付記６）  電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理ユニットにおいて、
前記電池ユニットから、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を受信する電池情報受信手段と、
前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記電池ユニットに、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を送信する残量最大信号送信手段と、
を備えていることを特徴とする電池情報処理ユニット。
【００６４】
（付記７）  電池ユニットからの電池情報を処理する電池情報処理プログラムにおいて、
コンピュータに、
電池情報受信手段が、前記電池ユニットから、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を受信するステップと、
選択手段が、前記電池情報に基づき、複数の前記電池ユニットにおけるそれぞれの前記電池セルの残量を比較することにより、複数の前記電池ユニットの中から前記電池セルの残量が最も多い前記電池ユニットを選択するステップと、
残量最大信号送信手段が、前記選択手段により選択された前記電池ユニットに、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を送信するステップと、
の処理を実行させることを特徴とする電池情報処理プログラム。
【００６５】
（付記８）  可搬型の電子機器に着脱自在に設けられる電池ユニットにおいて、
前記電子機器に、電池セルの開放電圧と残量とを対応付けて格納している残量テーブルおよび前記電池セルの開放電圧を含む電池情報を送信する電池情報送信手段と、
前記電子機器から、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことを示す残量最大信号を受信する残量最大信号受信手段と、
前記残量最大信号受信手段が前記残量最大信号を受信した場合、他の電池ユニットよりも前記電池セルの残量が多いことをユーザに表示する表示手段と、
を備えていることを特徴とする電池ユニット。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】電池ユニットおよびラップトップコンピュータのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】電源制御マイコンの処理を示すフローチャートである。
【図３】残量テーブルを示す図である。
【図４】制御チップの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１０  電池ユニット
１１  制御チップ
１２  電池セル
１３  メモリ
１４  ＲＦモジュール
１５  ＲＦＩＤチップ
１６  表示部
２０  ラップトップコンピュータ
２１  電池情報処理ユニット
２２  電源制御マイコン
２３  ＲＦモジュール
２４  ＣＰＵ
２５  ＲＯＭ
２６  ＲＡＭ
２７  ＨＤＤ
２８  グラフィック処理装置
２９  入出力インタフェース
３０  通信インタフェース
３１  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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