(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写シートの供給用及び／または巻き上げ用ボビンにおいて、ボビン本体の端に着脱可能に保護キャップを設け、該保護キャップが、ボビン本体の端部を覆うカバー部を備え、ボビン本体に巻き取られた熱転写シートの巻取りが落下した場合、巻き取られた熱転写シートの端部及びボビン本体が損傷しないように、また熱転写シートの巻位置がずれないように、鍔部を備え、またボビン本体の中空部に挿入され、ボビン本体内面に接触するように、ばね状突起を備え、保護キャップがボビン本体に装着された際に、カバー部が、鍔部に対して、ボビン本体側と反対側に、突出した位置に設けられて、また前記のキャップの鍔部に切り欠きが設けられ、また前記ボビン本体の端部で、熱転写シートの巻き位置から外れた位置に、プリンター側の駆動ギアと噛み合わせて、ボビンを回転させるためのギアを設けたことを特徴とするボビン。
【請求項２】
前記のキャップが一体成形で形成されていることを特徴とする上記の請求項１に記載するボビン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーマルヘッドを用いた感熱溶融熱転写記録や昇華型熱転写記録に用いられる熱転写シートを製造時に巻き取る供給用ボビンと、該供給用ボビンと熱転写シートにより連接した巻き上げ用ボビンに関し、該巻き上げ用ボビンは熱転写プリンターで、供給用ボビンから供給される熱転写シートを巻き取るものであり、それらの両者のボビンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、サーマルプリンター、ファクシミリ等に用いられる熱転写記録媒体として、基材フィルムの一方の面に熱溶融性インキ層または昇華性染料インキ層の熱転写層を設けた熱転写シートが使用されている。
従来の熱転写シートは、基材フィルムとして厚さ１０〜２０μｍ程度のコンデンサ紙やパラフィン紙のような紙、あるいは厚さ３〜２０μｍ程度のポリエステルやセロファンのようなプラスチックフィルムを用い、この基材フィルム上にワックスに顔料や染料等の着色剤を混合した熱溶融性のインキまたは、樹脂バインダーに昇華性染料を分散ないし溶解させたインキを塗布して、熱溶融性インキ層または昇華性染料インキ層を設けたものである。
そして、基材フィルムの裏側から、サーマルヘッドにより所定箇所を加熱・加圧し、熱溶融性インキ層または昇華性染料インキ層のうち、印字部に相当する箇所のインキ層を溶融、または昇華させ、印字用紙に転写して印字を行うものである。
【０００３】
また、熱転写シートは長尺状であるため、巻き形状をとり、一般的に供給用ボビンに熱転写シートを巻き取り、その熱転写シートの巻き終わりの端を巻き上げ用ボビンに接続して、熱転写後の熱転写シートを巻き上げ用ボビンに巻き取って使用している。
また、供給用ボビンや巻き上げ用ボビンをプリンターで駆動させるためのギアをボビンと別の部材で用意して、ボビンの端にそのギアを装着してプリンターにセットしたり、あるいはボビンの端にギアを本体と一体的に成形したものを用意して、プリンターにセットしたりしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
供給用ボビンに巻き取った熱転写シートを運搬中や、プリンターに取り付ける作業中等で、図５（ｅ）に示すように、ボビン本体１Ａに巻き取られた熱転写シートの巻取り９が床等に落下した場合、ボビン本体外径よりも熱転写シート巻取り外径の方が大きく、巻き取られた熱転写シートの端部１１が損傷するという問題がある。
また、図５（ｆ）に示すように、ボビン本体１Ａに巻き取られた熱転写シートの巻取り９が落下し、ボビン本体１Ａが床等に当たった場合（図５（ｆ）上図参照）、巻き取った熱転写シートの巻位置ずれ１７が生じる（図５（ｆ）下図参照）という問題がある。さらに、ボビン本体に傷が発生するという問題がある。
【０００５】
それに対して、上記熱転写シート端部及びボビン本体の損傷を防止するために、また熱転写シートの巻位置がずれないように、図６に示すように、供給用ボビン本体１Ａの端部にフランジ（鍔部）４を設けて、熱転写シートの巻取り９を保護することが一部で行われている。
しかし、フランジ付きのボビン本体に熱転写シートを巻取機で巻き上げる時に、巻取機に設置してあるタッチロール１６を熱転写シート巻取りと同時に回転させて、巻き蛇行や巻き緩み等がない正常な巻取りを作成する際に、タッチロール１６がフランジ４に接触せずに、熱転写シート巻取り部に接触するような専用サイズのタッチロールを用意する必要が生じ、さらにタッチロール、ボビン本体と熱転写シートをセットする際の位置合わせに手間がかかり、多種類（熱転写シート幅の異なるもの、熱転写シートの長さの異なるもの、ボビンの大きさの異なるもの等）の製品を１台の巻取機で加工できる汎用性に欠けているという問題がある。
【０００６】
したがって、本発明は、上記の課題を解決し、ボビンに巻き取った熱転写シートを運搬中や、プリンターに取り付ける作業中等で、熱転写シートに損傷が発生せず、簡単な作業で、巻取機による巻取り加工の汎用性に優れたボビンを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、熱転写シートの供給用及び／または巻き上げ用ボビンにおいて、ボビン本体の端に着脱可能に保護キャップを設け、該保護キャップが、ボビン本体の端部を覆うカバー部を備え、ボビン本体に巻き取られた熱転写シートの巻取りが落下した場合、巻き取られた熱転写シートの端部及びボビン本体が損傷しないように、また熱転写シートの巻位置がずれないように、鍔部を備え、またボビン本体の中空部に挿入され、ボビン本体内面に接触するように、ばね状突起を備え、保護キャップがボビン本体に装着された際に、カバー部が、鍔部に対して、ボビン本体側と反対側に、突出した位置に設けられて、また前記のキャップの鍔部に切り欠きが設けられ、また前記ボビン本体の端部で、熱転写シートの巻き位置から外れた位置に、プリンター側の駆動ギアと噛み合わせて、ボビンを回転させるためのギアを設けたことを特徴とすることにより、ボビン本体に巻き取った熱転写シートを運搬中や、プリンターに取り付ける作業中等で、熱転写シートに損傷を発生させない。
【０００８】
また、前記のキャップの鍔部に切り欠きが設けられていることが好ましく、供給用ボビン本体に巻き取られた熱転写シート巻取りと、該熱転写シートの巻き終わりの端を巻き上げ用ボビン本体に接続された状態の巻き上げボビンとの向き合う位置に、該切り欠きを合わすことで、熱転写シート巻取りと巻き上げ用ボビンとを密着させて、帯び掛けすることができ、熱転写シートを運搬中の振動等で熱転写シートに損傷が発生しにくくなる。
さらに、前記のキャップが一体成形で形成されていることが好ましく、安定した品質で、効率的にキャップを製造することができる。
【０００９】
本発明のボビンを使用して、熱転写シートを巻取機で巻取り加工を行う時に、ボビン本体の端にはキャップを取り付けておかずに、ボビンにはフランジのような突出した部分がないために、巻取機に設置してあるタッチロールを使用する時に、お互いの位置合わせに手間がかかることがなく、簡単に実施でき、多種類の熱転写シートや、ボビンを用いた各種製品を１台の巻取機で加工できる、優れた汎用性を有したものとなり、熱転写シートを巻き終わったら、そのボビン本体の端にキャップを取り付けるものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明のボビン１における一つの実施例を示すもので、熱転写シート１０の供給用ボビン１において、該ボビン本体１Ａの両端６に着脱可能に保護キャップ２を設け、該保護キャップ２がボビン本体１Ａの端部６を覆う、コの字状のカバー部３と、ボビン本体１Ａに巻き取られた熱転写シート１０の巻取り９が落下した場合、巻き取られた熱転写シート１０の端部１１及びボビン本体１Ａが損傷しないように、また熱転写シート１０の巻位置がずれないように、鍔部４を設け、またボビン本体１Ａの中空部７に矢印に示される方向に挿入され、ボビン本体内面８に接触するように、ばね状突起５とを備えている。
このばね状突起５は、円筒に長手方向の溝５Ａを設けて容易に弾性変形可能なようにしたものであり、ばね状突起５の先端にテーパー部５Ｂを備えている。
このようなボビンが熱転写プリンタに装着される際は、上記のボビンにボビン用のギアを装着して、ボビン側のギアと熱転写プリンタにある駆動ギアとを噛み合わせて、熱転写シートの搬送や、印字記録が行われる。
【００１１】
図３に示すように、ばね状突起５の最大外径ｌ1はボビン本体内径ｌ2よりも若干大きく選定されている。さらに、ばね状突起５の先端の外径ｌ3はボビン本体内径ｌ2よりも小さくしておくことで、ボビン本体１Ａの中空部７に、保護キャップ２のばね状突起５を容易に挿入可能であり、かつ挿入された状態では、ばね状突起５自身の弾性力により、ボビン本体１Ａの中空部７の内面８に強く接触して、ばね状突起５とボビン本体１Ａとが固定される。つまり、ボビン本体１Ａに巻き取られた熱転写シート１０の巻取り９が、ばね状突起５を介して保護キャップ２と固定され、巻取り９と保護キャップ２同士が回転方向や軸方向に動くことを防止し、保護キャップ２がボビン本体１Ａから簡単には外れないようにしている。
【００１２】
また、図２は本発明であるボビン１の他の実施例を示すものであり、熱転写シート１０の供給用ボビン１において、該ボビン本体１Ａの両端６に着脱可能に保護キャップ２を設け、該保護キャップ２がボビン本体１Ａの端部６を覆う、右端側はコの字状のカバー部３と、左端側は段差のあるカバー部３と、ボビン本体１Ａに巻き取られた熱転写シート１０の巻取り９が落下した場合、巻き取られた熱転写シート１０の端部１１及びボビン本体１Ａが損傷しないように、また熱転写シート１０の巻位置がずれないように、鍔部４を設け、またボビン本体１Ａの中空部７に矢印に示される方向に挿入され、ボビン本体内面８に接触するように、ばね状突起５とを備えている。また、ボビン本体１Ａの右端には、プリンター側の駆動ギアと噛み合わせて、巻取り９を回転させるためのギア１２が設けられている。
このばね状突起５は、円筒に長手方向の溝５Ａを設けて容易に弾性変形可能なようにしたものであり、ばね状突起５の先端にテーパー部５Ｂを備えている。図２で示した右端側の保護キャップ２と、左端側の保護キャップ２とは形状が異なり、ばね状突起５の大きさも異なり、ボビン本体１Ａの右端側に、ばね状突起の小さな、コの字状のカバー部３をもつ保護キャップ２が挿入でき、ボビン本体１Ａの左端側に、ばね状突起の大き目の段差のあるカバー部３をもつ保護キャップ２が挿入され、段差のあるカバー部３をもつ保護キャップはボビン本体１Ａの右端側には大きさが合わないため、ボビン本体１Ａの中空部７には挿入できない。
このように、一つのボビン本体の右端、左端に挿入される保護キャップの形状、大きさを変えて、ボビン本体の右端用、左端用として、異なる保護キャップを区別して使用することが好ましい。
【００１３】
本発明で使用する熱転写シートは、基材フィルムの一方の面に熱転写インキ層を設け、また必要に応じて、基材フィルムの他方の面に背面層を設けた構成である。
（基材フィルム）
本発明のボビン本体に巻かれる熱転写シートで使用される基材フィルムとしては、従来の熱転写シートに使用されているものと同じ基材フィルムをそのまま用いることが出来ると共に、その他のものも使用することが出来、特に制限されるものではない。
好ましい基材フィルムの具体例としては、例えば、ポリエステル、ポリプロピレン、セロハン、ポリカーボネイト、酢酸セルロース、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ナイロン、ポリイミド、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、フッ素樹脂、塩化ゴム、アイオノマー等のプラスチック、コンデンサー紙、パラフィン紙等の紙類、不織布等があり、又、これらを複合した基材フィルムであってもよい。
この基材フィルムの厚さは、その強度及び熱伝導性が適切になるように材料に応じて適宜変更することが出来るが、その厚さは、好ましくは、例えば、２〜２５μｍである。
【００１４】
（背面層）
また、基材フィルムの他方の面に、サーマルヘッドの粘着を防止し、且つ、滑り性を良くするために、背面層を設けることも可能である。
この背面層は、バインダー樹脂に滑り剤、界面活性剤、無機粒子、有機粒子、顔料等を添加したものを、好適に使用し、形成される。
背面層に使用されるバインダー樹脂は、例えば、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース、硝化綿などのセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、アクリル樹脂、ポリアクリルアミド、アクリロニトリル−スチレン共重合体などのビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン変性またはフッ素変性ウレタン樹脂などが、あげられる。
【００１５】
これらのなかで、数個の反応性基、例えば、酸基を有しているものを使用し、架橋剤として、ポリイソシアネートなどを併用して、架橋樹脂を使用することが好ましい。
背面層を形成する手段は、上記のごとき、バインダー樹脂に滑り剤、界面活性剤、無機粒子、有機粒子、顔料などを添加した材料を、適当な溶剤中に溶解または分散させて、塗工液を調製し、この塗工液をグラビアコーター、ロールコーター、ワイヤーバーなどの慣用の塗工手段により、塗工し、乾燥するものである。
【００１６】
（熱転写インキ層）
熱転写シートの熱転写インキ層は、熱溶融転写型と昇華転写型の２方式に大別される。まず、熱溶融転写型では、熱転写インキ層は、従来公知の着色剤とバインダーよりなり、必要に応じて鉱物油、植物油、ステアリン酸等の高級脂肪酸、可塑剤、熱可塑性樹脂、充填剤等の種々の添加剤を加えたものが使用される。
バインダーとして用いられるワックス成分としては、例えば、マイクロクリスタリンワックス、カルナバワックス、パラフィンワックス等がある。更に、フィッシャートロプシュワックス、各種低分子量ポリエチレン、木ロウ、ミツロウ、鯨ロウ、イボタロウ、羊毛ロウ、セラックワックス、キャンデリラワックス、ペトロラクタム、ポリエステルワックス、一部変性ワックス、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド等、種々のワックスが用いられる。
【００１７】
バインダーとして用いられる樹脂成分としては、例えば、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリブデン、石油樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルアルコール、塩化ビニリデン樹脂、メタクリル樹脂、ポリアミド、ポリカーボネート、フッ素樹脂、ポリビニルフォルマール、ポリビニルブチラール、アセチルセルロース、ニトロセルロース、ポリ酢酸ビニル、ポリイソブチレン、エチルセルロース又はポリアセタール等が挙げられるが、特に従来より感熱接着剤として使用されている比較的低軟化点、例えば、６０〜８５℃の軟化点を有するものが好ましい。
【００１８】
着色剤としては、公知の有機または無機の顔料、あるいは染料の中から適宜選択することができ、例えば、十分な着色濃度を有し、光、熱等により変色、退色しないものが好ましい。また、加熱により発色する物質や、被転写体の表面に塗布されている成分と接触することにより発色するような物質であってもよい。さらに、着色剤の色としては、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに限定されるものではなく、種々の色の着色剤を使用することができる。
さらに、熱転写インキ層に、良好な熱伝導性および熱溶融転写性を与えるため、バインダーの充填剤として熱伝導性物質を配合してもよい。このような充填剤としては、例えばカーボンブラック等の炭素質物質、アルミニウム、銅、酸化錫、二硫化モリブデン等の金属および金属化合物等がある。
【００１９】
熱転写インキ層の形成は、上記のような着色剤成分とバインダー成分と、さらに、必要に応じて水、有機溶剤等の溶媒成分を配合調整した熱転写インキ層形成用塗工液を、従来公知のホットメルトコート、ホットラッカーコート、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の方法で行う。また、水系又は非水系のエマルジョン塗液を用いて形成する方法もある。
熱転写インキ層の厚みは、必要な印字濃度と熱感度との調和がとれるように、決定すべきであって、０．１μｍ〜３０μｍの範囲、好ましくは、１μｍ〜２０μｍ程度が、好ましい。
【００２０】
昇華転写型の熱転写インキ層は、適当な溶剤中に染料、バインダー樹脂及び、その他の任意成分を加えて、各成分を溶解又は分散させて、グラビア印刷法、スクリーン印刷法、グラビア版を用いたリバースロールコーティング法等の形成手段により、前記の基材フィルム上に塗布し、乾燥して、形成される。使用する染料は、従来公知の熱転写シートに使用される染料はいずれも本発明に有効に使用可能であり、特に限定されない。例えば、幾つかの好ましい染料としては、赤色染料として、ＭＳ  Ｒｅｄ  Ｇ、Ｍａｃｒｏｌｅｘ  Ｒｅｄ  Ｖｉｏｒｅｔ  Ｒ、Ｃｅｒｅｓ  Ｒｅｄ  ７Ｂ、Ｓａｍａｒｏｎ  Ｒｅｄ  ＨＢＳＬ、Ｒｅｓｏｌｉｎ  Ｒｅｄ  Ｆ３ＢＳ等が挙げられ、また、黄色の染料としては、ホロンブリリアントイエローＳ−６ＧＬ、ＰＴＹ−５２、マクロレックスイエロー６Ｇ等が挙げられ、また、青色染料としては、カヤセットブルー７１４、ワクソリンブルーＡＰ−ＦＷ、ホロンブリリアントブルーＳ−Ｒ、ＭＳブルー１００等が挙げられる。
【００２１】
上記の如き熱移行性染料を担持するためのバインダー樹脂としては、従来公知のものがいずれも使用でき、好ましいものを例示すれば、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、エチルヒドロキシセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド等のビニル系樹脂、ポリエステル等が挙げられる。また、印画時の受容層との離型性を高める為に、アクリル系、ビニル系、ポリエステル系、ポリウレタン系、ポリアミド系又はセルロース系樹脂の主鎖にグラフト結合したポリシロキサンセグメント、フッ化炭素セグメント、及び長鎖アルキルセグメントから選ばれる少なくとも１種の離型性セグメントを有するグラフトコポリマーを、熱移行性染料を担持するためのバインダー樹脂としてもよい。熱転写インキ層の形成は、上記のような従来公知の形成手段が用いられ、熱転写インキ層の塗工厚は、乾燥状態で０．２μｍ〜５μｍ、好ましくは、０．４μｍ〜２μｍが適当である。
【００２２】
（ボビン本体、保護キャップ）
本発明のボビン本体１Ａ及び保護キャップ２は、その形状によるが、一般的に射出成形等の従来公知の成形法にて形成することができる。ボビン本体及び保護キャップの材質は、ポリスチレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体樹脂（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体樹脂（ＡＳ樹脂）、メタクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート樹脂やポリブチレンテレフタレート）、変性ポリフェニレンオキシド樹脂（例えば、変性ポリフェニレンエーテル樹脂）、ポリイミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリエーテルケトン樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポリエチレン樹脂らポリプロピレン樹脂といったポリオレフィン系樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリエステルカーボネート樹脂、液晶ポリマー、エラストマー等の熱可塑性樹脂、あるいはまた、これらの混合物やこれらの樹脂の２種類以上からなるアロイ樹脂組成物が挙げられる。
【００２３】
また、ボビン本体及び保護キャップは、パルプ材料で構成したり、繰り返しの使用をするために、耐久性のあるアルミ、鉄、ステンレス等の金属で構成することもできる。
本発明で使用するボビン本体と保護キャップは、供給用や巻き上げ用のボビン本体でも、またボビン本体の右端や左端に装着する保護キャップでも、その大きさ、形状は、ボビン本体に巻き取られた熱転写シートを装着するカセット、プリンター等の大きさ、形状に応じて適宜設定することができる。
【００２４】
しかし、以下に挙げるような点に注意しておく必要がある。
図３に示すように、ばね状突起５の最大外径ｌ1はボビン本体内径ｌ2よりも若干大きく選定されている。さらに、ばね状突起５の先端の外径ｌ3はボビン本体内径ｌ2よりも小さくしておくことで、ボビン本体１Ａの中空部７に、保護キャップ２のばね状突起５を容易に挿入可能とし、かつ挿入された状態では、ばね状突起５自身の弾性力により、ボビン本体１Ａの中空部７の内面８に強く接触して、ばね状突起５とボビン本体１Ａとが固定される。つまり、ボビン本体１Ａに巻き取られた熱転写シート１０の巻取り９が、ばね状突起５を介して保護キャップ２と固定され、巻取り９と保護キャップ２同士が回転方向や軸方向に動きにくく、保護キャップ２がボビン本体１Ａから簡単には外れないようにする。
【００２５】
また、ばね状突起５は、円筒に長手方向の溝５Ａを設けて、尚溝５Ａは１つの円筒の１周分で３〜５本程度を等間隔で設けることが好ましく、容易に弾性変形可能なようにしたものであり（図３（ａ）から図３（ｂ）へばね状突起の形状が変形している点を参照のこと）、ばね状突起５の先端にテーパー部５Ｂを備え、ボビン本体の中空部７に挿入しやすく、かつ挿入された後はボビン本体１Ａから簡単には外れないものである。また、ばね状突起５の先端にあるテーパー部５Ｂの形状は、図面で示したものに限定されず、ばね状突起の最先端から少し内側に入った位置にスポット的に突起物を形成したり、適宜変化させることができる。
【００２６】
また、図３に示すように、保護キャップ２のカバー部３から、ばね状突起５が伸びている根元の位置から、鍔部４の端までの距離ｍ1は、その保護キャップ２と組み合わせるボビン本体１Ａの端面から、巻き取られた熱転写シート巻取り９の側面までの距離ｍ2よりも短く設定しておいたほうが、保護キャップ２をボビン本体１Ａの中空部７に挿入した後に、鍔部４と熱転写シート巻取り９の側面が接触せずに、熱転写シートの端に損傷を起こさず、好ましい。
また、熱転写シートの巻取り９が落下した時に、熱転写シート及びボビン本体が直接、地面と衝突しないように、保護キャップ２の鍔部４ないしカバー部３が地面と衝突するものであるが、その衝突の打撃に耐えられるように、鍔部及びカバー部の材質、肉圧等を選定するが、補強用リブ１３をカバー部３の回りに設け、鍔部の強度向上を行うことが好ましい。
【００２７】
また、保護キャップ２の鍔部４には、切り欠き１４を設けておくことが好ましい。
例えば、図４に示すように、供給用ボビン本体１Ａ１に巻き取られた熱転写シート巻取り９と、該熱転写シートの巻き終わりの端を巻き上げ用ボビン本体１Ａ２に接続された状態の巻き上げボビンとの向き合う位置に、切り欠き１４が位置するようにして、熱転写シート巻取り９と巻き上げ用ボビン本体１Ａ２とを隙間無く、密着させて、帯び掛け１５をすることができ、運搬中の振動等で熱転写シートに損傷が発生しにくくなる。尚、図４は供給用ボビン本体１Ａ１に巻き取られた熱転写シート巻取り９と、該熱転写シートの巻き終わりの端を巻き上げ用ボビン本体１Ａ２に接続し、切り欠き１４を有する鍔部４をもつ保護キャップ付き熱転写シート巻取り９と巻き上げ用ボビン本体１Ａ２とを帯び掛けした状態を示す概略図で、（ｃ）は側面図、（ｄ）は平面図である。
【００２８】
本発明のボビン本体は、中空の筒状の形状をとることができ、例えばボビン長さが２００〜３００ｍｍ、ボビン外周が１５〜２５ｍｍ、ボビン肉厚は１〜４ｍｍ程度であり、寸法精度はボビン長さで±０．３ｍｍ程度、ボビン外周、ボビン肉厚の寸法精度は±０．１ｍｍ程度で成形されたボビン本体と、そのボビン本体の端に装着できる保護キャップが実用上支障もなく、使用することができ、好ましい。
以上の本発明のボビンは、上述の実施例に限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲で、種々のものから構成することができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、熱転写シートの供給用及び／または巻き上げ用ボビンにおいて、ボビン本体の端に着脱可能に保護キャップを設け、該保護キャップが、ボビン本体の端部を覆うカバー部を備え、ボビン本体に巻き取られた熱転写シートの巻取りが落下した場合、巻き取られた熱転写シートの端部及びボビン本体が損傷しないように、また熱転写シートの巻位置がずれないように、鍔部を備え、またボビン本体の中空部に挿入され、ボビン本体内面に接触するように、ばね状突起を備え、保護キャップがボビン本体に装着された際に、カバー部が、鍔部に対して、ボビン本体側と反対側に、突出した位置に設けられて、また前記のキャップの鍔部に切り欠きが設けられ、また前記ボビン本体の端部で、熱転写シートの巻き位置から外れた位置に、プリンター側の駆動ギアと噛み合わせて、ボビンを回転させるためのギアを設けたものである。
【００３０】
したがって、ボビン本体の中空部に、保護キャップのばね状突起を挿入した状態では、ばね状突起自身の弾性力により、ボビン本体の中空部の内面に強く接触して、ばね状突起とボビン本体とが固定され、ボビン本体に巻き取られた熱転写シートの巻取りと、保護キャップ同士が回転方向や軸方向に動くことを防止し、保護キャップがボビン本体から簡単には外れないようになっている。よって、ボビン本体に巻き取った熱転写シートが保護キャップにより保護されて、熱転写シートの巻取りを落下させても、巻き取られた熱転写シートの端部及びボビン本体が損傷せず、また熱転写シートの巻位置がずれない。
つまり、ボビン本体に巻き取った熱転写シートを運搬中や、プリンターに取り付ける作業中等で、熱転写シート及びボビン本体に損傷を発生させない。
【００３１】
また、本発明のボビン本体を使用して、該ボビン本体に熱転写シートを巻き取る際に、熱転写シートを巻取機で巻取り加工を行う時に、ボビン本体の端に保護キャップを取り付けずに、ボビンにはフランジのような突出した部分がないために、巻取機に設置してあるタッチロールを使用する時に、タッチロール、ボビン本体と熱転写シートの互いの位置合わせに手間がかかることがなく、簡単に操作でき、多種類の熱転写シートや、ボビンを用いた各種製品を１台の巻取機で加工できる、優れた汎用性を有したものとなる。熱転写シートを巻き終わったら、そのボビン本体の端に、保護キャップを取り付ける手順となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明であるボビンの一つの実施例を示す正面図である。
【図２】本発明であるボビンの他の実施例を示す正面図である。
【図３】ボビン本体に巻き取られた熱転写シートの巻取りに、保護キャップが挿入する前と後の状態を説明する部分拡大の概略図である。
【図４】供給用ボビン本体に巻き取られた熱転写シート巻取りと、該熱転写シートの巻き終わりの端を巻き上げ用ボビン本体に接続し、切り欠きを有する鍔部をもつ保護キャップを用いた熱転写シート巻取りと巻き上げ用ボビン本体とを帯び掛けした状態を示す概略図である。
【図５】ボビン本体に巻き取られた熱転写シートの巻取りが床に落下した時の状態を示す概略図である。
【図６】供給用ボビン本体の端部にフランジを設けて、熱転写シートの巻取りを保護する例を示す概略図である。
【符号の説明】
１        ボビン
１Ａ、１Ａ１、１Ａ２      ボビン本体
２        保護キャップ
３        カバー部
４        鍔部
５        ばね状突起
５Ａ        溝
５Ｂ        テーパー部
６        （ボビン本体）端
７        中空部
８        内面
９        巻取り
１０        熱転写シート
１１        （熱転写シート）端部
１２        ギア
１３        補強用リブ
１４        切り欠き
１５        帯び掛け
１６        タッチロール
１７        巻位置ずれ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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