(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレート（５）と金属グリッド（１５）を含む裏カバー（３）によって閉じられているケースの中央部を、ヘッド（１１）を有するステム（１２）が少なくとも貫通する少なくとも１つのプッシュボタン（１０）に関連する多機能接点クランプ（２０）であって、前記接点クランプ（２０）が、前記裏カバー（３）に平行で、かつそれ自身を前記ケースの中に固定する手段（１８、１９）を備えた平面の金属ベース（２１）と、前記ベース（２１）に垂直で、かつ前記中央部（２）の内部周縁部に沿って前記ステム（１２）を越えて延びている少なくとも１つの弾性ストリップ（２２）とを含む単一の部品で形成され、前記ストリップ（２２）が、前記ステム（１２）に向かい合って、前記ステム（１２）の端部近くに配置された溝（１７）と協働するノッチ（３０）を有し、前記プッシュボタンの位置決め後の移動を防ぐキーを形成し、および中立位置であるアイドル位置における戻りスプリングを構成する予応力を加えられる第１の部分（２３、２４）と、前記第１の部分より大きい柔軟性を有し、かつその端部（２８）がプリント基板（７）の接点（８）を前記プッシュボタン（１０）を作動させるのに必要な力よりも小さい力で閉じる第２の部分（２５、２６、２７）とを含むことを特徴とする多機能接点クランプ（２０）。
【請求項２】
前記ストリップ（２２）の前記第２の部分（２６、２７）が、前記第１の部分（２３、２４）の断面より小さい断面を有することを特徴とする請求項１に記載の多機能接点クランプ。
【請求項３】
前記ストリップの前記第２の部分（２６、２７）が、前記第１の部分（２３、２４）の幅よりも小さい幅を有することを特徴とする請求項２に記載の多機能接点クランプ。
【請求項４】
前記ベースの前記固定手段（１８、１９）が、その一端を前記裏カバー（３）または前記裏カバー（３）に平行なプレート（５）に固着された２つのスタッド（１３、１４）が嵌合する２つの円形孔（１８、１９）と、前記グリッド（１５）の２つの点溶接とによって構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の多機能接点クランプ。
【請求項５】
前記ベース（２１）がさらに、前記ケースの平面から外方に折り曲げられ、前記プリント基板（７）に対する接点部分を形成するパッド（２９）を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の多機能接点クランプ。
【請求項６】
前記ベース（２１）が中央部の全周縁に沿っており、同数のプッシュボタン（１０ａ、１０ｂ）と向き合って配置される複数の弾性ストリップ（２２ａ、２２ｂ）を含むことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の多機能接点クランプ。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のうちのいずれか１項に記載の少なくとも１つの多機能接点クランプを含む時計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、簡単で経済的な設計の一体構造の多機能接点クランプに関し、中立位置では戻りスプリング、そして例えばプリント基板の接点パッド上では接点手段となると同時に、プッシュボタンが一旦位置決めされたら移動を防ぐキーの働きをする。
本発明はまた今までのタイプのいくつかのクランプが端部対端部で配置されている接点装置に関する。
そのようなクランプあるいは接点装置は、種々の分野とくに時計部品などのような小さな電子部品に適用される。
【０００２】
【従来技術】
プッシュボタン装置では、フレキシブル要素を使用することは、その接触力がプッシュボタンヘッドにかかる力よりも小さいことから、特に前記接触がプリント回路の接点パッド上で形成されているときに、特定のキー／戻りスプリング／接点装置の機能を満たすものとしてよく知られている。
【０００３】
スイス特許第６２１０３４号では、時計のムーブメントを制御する機構は、プッシュボタンのステムの両側に設けられた２つの支持部の間に配置され、中央部が前記ステムの溝に係合するワイヤースプリングを有し、キーと戻りスプリングの両方の役割を果たし、傾斜ストリップ上のプッシュボタン端部の動きによって確実な接触を実現している。
【０００４】
米国特許第４，８１８，８３０号では、プッシュボタン機構は実質的にＵ形をした複雑な形状に沿って切り取られ、プレートに固着されたいくつかのスタッドにより固定および／または案内される平らなメタルスプリング手段によって作られ、そのため分岐部の１つは力がプッシュボタンのステムの端部を介してそこに加わったときに接点が閉じるに十分な柔軟性を有している。したがって、この機構は戻りスプリングと接点手段の機能を果たすが、キーの機能は有していない。
【０００５】
英国特許第２０４０５１７号で提示された機構は、プレートに平行なその全体平面の外側にいくつかの折り曲げ部を有するあらかじめ切り取られた金属ストリップによって形成される。そのストリップは、プレートに留められた曲がった部位とプレートに固着されたスタッドによってその一端で固定される。プッシュボタンのステム上でその端部近くにおいて、ストリップはプレートの全体平面より下方にあるその平面を、この目的のために作られたくぼみに導く段部を有する。この端部は、一方ではその一端がプッシュボタンのステムにある溝に係合してキーと戻りスプリングを形成する開口と、他方ではプレートの外側に曲げられ、そしてプッシュボタンのステムの軸に沿って配置され、反対側に配置された弾性ストリップ上に接点を形成する剛性ラグを有する。ステムを越えて延びている剛性チップは、開口の一端に対するストップに接し、プッシュボタンを適切に位置決めし、スプリングを形成するストリップを巻き取る。この構造は単一のストリップによってスプリング／キー／接点機能を確実なものにするが、他方ではストリップを形成しなければならないばかりか、中空の変形もプレートに施さなければならず、さらにプッシュボタンのヘッドに加えられる力が、単にストリップ状スプリングによって結果的に形成される接触点に直接付加されることに注目すべきである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、少なくともスプリング、キー、および接点機能を確実に行うように打ち抜き折り曲げられた金属ストリップで形成された接点クランプを提供し、同時にプッシュボタンのヘッドに加えられなければならない力より小さい接触力を得ることを可能にするによって、前述した従来技術の欠点を克服することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
従って本発明は、少なくとも裏カバーによって閉じられプレートと金属グリッドを有するケースの中央部を貫通するヘッドとステムを有する少なくとも１つのプッシュボタンに関連する多機能接点クランプに関し、前記クランプは、裏カバーに実質的に平行な平面の金属ベースを有する単一の部分で形成され、それを前記ステムの一方側で前記ケースの中に固定する手段と、前記ベースに実質的に垂直な少なくとも１つの弾性ストリップとを具備し、中央部の内部周辺の部分に従ってステムを越えて延びており、前記ストリップが、ステムの反対側にステムの端部近くに配置された溝と協働しているノッチを有する予備応力が加えられた第１の部分を有し、アイドル位置においてキーと戻りスプリングを形成し、第２の部分が第１の部分より大きな柔軟性を有し、その端部がプリント基板の接触をプッシュボタンを作動させるのに必要な力よりも小さな力で完了させることを特徴とする。
【０００８】
前記ケースが複数のプッシュボタンを具備する場合、例えばクロノグラフ時計のケースの場合は、前述の型の接触クランプは、それぞれのプッシュボタンが向き合うように配置することが可能である。有利な実施態様によればそれぞれの接触クランプのベースは終端間に配置され、複数のフレキシブルストリップを有する中央部の周辺に沿って単一ベースを形成する。
本発明の別の利点とその達成手段については、添付図面に基づいて以下に詳細に説明する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１から図４をさらに詳しく参照すると、裏カバー中央部４として共通に示され、例えばプラスチックモールドによって一体に成形された中央部２と裏カバー３を有するデジタルディスプレー付き電子時計のケースが例として示されている。裏カバー３は時計の種々の部品を収容して配置するためのプレート５とメタルグリッド１５を有するが、図には下部に、接点部として作用するようにディスプレーセル６の端部を覆って折り曲げられたラグ８を有するフレキシブルプリント基板７が配置されたＬＣＤディスプレーモジュール６としてその一部分のみが示されている。ケースはクリスタル９によってカバーされている。このケース１は、接点をプリント基板の折り曲げラグ８からなる接点パッドに接触させる機構を有する。この機構は、ヘッド１１に外力Ｆが加えられ、図３に見られるように端部付近に溝１７を有するステム１２によって伝達されることでプッシュボタン１０によって作動する金属の多機能接点クランプ２０を用いて容易に構成される。接点クランプ２０は、金属板を所定の外形に沿って切断または打ち抜き、曲げ加工することによって製作され、ケースの所定の位置に配置された後に、キーとプッシュボタンの戻りスプリングと接点手段の機能を同時に行う。
【００１０】
図１と図２をさらに詳細に参照すると、接点クランプ２０は基本的に、ケースの全体平面に平行なベース２１と、ベース２１に垂直なストリップ２２とを有することが解る。ストリップ２２はその第１部位２３が折り曲げ部２１ａによってその長手方向の一部でベースに連結されている。この第１部位２３は折り曲げ部２３ａを越えて第２部位２４と連なっている。この第１部位と第２部位とで第１の部分を構成している。第２部位はステム１２を通過する位置に配置されている。第２部位２４はその中間部に、ステム１２の溝１７に係合してキーを形成するノッチ３０を有する。以下に見られるように、折り曲げ部２３ａと中央部２の内面に対するベース２１の位置決めの結果により、第１部位２３の自由な部分と折り曲げ部２１ａを越えた第２部位２４は共に予応力が加えられ、アイドル位置においてプッシュボタン１０の戻りスプリングを構成している。すなわち、第１の部分が予応力を加えられる戻りスプリングを構成している。
【００１１】
ストリップ２２は、プッシュボタンを越え、折り曲げ部２４ａによって第２部位に接続され、折り曲げ部２５ａ、２６ａでお互い接続された３つの部位２５、２６、２７で形成されるバンド状部位を備えている。この３つの部位で第２の部分を構成している。部位２７はその端部に折り曲げ部２７ａに沿って折り曲げられた小ラグ２８を有している。中央部２の内壁に実質的に沿う多角形の線に沿ってストリップを折り曲げるように、折り曲げ部２３ａ、２４ａ、２５ａ、２６ａが全て同じ方向に向けられ、それによってストリップ２２が同一方向に変形させられているが、折り曲げ部２７ａは、小ラグ２８をそれらの変形とは反対の方向に曲げられている。部位２５の曲線形状は、ムーブメントの別の構成要素や支持に関連する単に構造的な要求に因るものである。部位２６と２７で構成されるバンド部位は、例えば部位２６の中間部からその長さ全体にわたってストリップの残りの部分の断面より小さい断面を有するという特徴がある。
【００１２】
図示の例では、このより小さい断面は、図３と図４の断面図のようにストリップ２２の末端部の幅をベースに接続する部分より小さくすることによって得られる。この構成により末端部分は非常に柔軟性があり、そのために折り曲げラグ２８はプッシュボタンに加えられる力Ｆよりも小さい力ｆでプリント基板７の接点パッド８に載っている。
この柔軟性を異ならせることは、例えばストリップの幅を一端から他端まで等しくし、末端部位に窓を切り欠いたり、前記部位を薄くしたりなど種々の方法によって同様に達成することができる。同様に、中央部の内部輪郭に完全に沿うように曲げられた多数の折り曲げ部を有するストリップを作ることもできる。
【００１３】
接点クランプ２０のベース２１はさらに、例えばプリント基板７の部位とバッテリーカバーの正極間で、グリッド１５を介して接触されるようにケースの平面の外方に向って曲げられたリーフ２９を有する。
接点クランプ２０のベース２１をプレート５に固定するために、接点クランプは、プレートに固着された２つスタッド１３、１４に係合する２つの孔１８、１９を有し、水平面に正確に位置決めされ、その組み立て品はグリッド１５上の２つの点溶接１６によって軸方向に保持される。スタッド１３、１４の頭を変形させたり、その端部に座金を入れるなど、軸方向の位置決めに別の均等な手段も使用できるのは明らかである。
【００１４】
以上のように、本発明による多機能接点クランプは、ケースの裏カバーまたはそれに固着されたプレートに２個のスタッドを設置するだけで容易にしかも経済的に製作が可能であり、そして自動組立ラインにおいてロボットにより容易に行える少ない操作で位置決めができる。確かに図２をさらに詳細に参照すると、プッシュボタン１０の位置決めして設置した後に、接点クランプをほんの僅か押圧し、ステムの溝１７にノッチ３０を係合し、次いで孔１８、１９にスタッド１３、１４を係合る必要があるだけであり、そして２つの点溶接１６を例えばレーザーを用いて行うだけである。
【００１５】
図５は、２つのストリップ２２ａ、２２ｂに関連する２個のプッシュボタン１０ａ、１０ｂを有するケースの多機能接点クランプの一実施形態を概略示しており、前述したように、実際上の差はそれぞれのクランプのベースが結合されており、固定孔１８、１９があけられた２つの半径方向延長部３２、３３を有するリング３１を形成することである。もちろん曲げられた端部２８ａ、２８ｂはプリント基板７の別の接点部位に載っている。
いうまでもないが、２個以上のプッシュボタンを有する場合および／またはケースが円形でない場合にも同様の配置が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるプッシュボタンと多機能接点クランプを有する時計ケースの平面図である。
【図２】  図１に対応する拡大斜視図である。
【図３】  図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿ったプッシュボタンの断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った接点ストリップの断面図である。
【図５】１個よりも多いプッシュボタンに装着された接点クランプの一実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ケース
２  中央部
３  裏カバー
５  プレート
６  （ＬＣＤ）ディスプレーモジュール
７  プリント基板
８  ラグ
１０  プッシュボタン
１１  ヘッド
１２  ステム
１３、１４  スタッド
１５  グリッド
１６  点溶接
１７  溝
１８、１９  孔
２０  接触クランプ
２１  ベース
２２  ストリップ
２３  第１の部位
２４  第２の部位
２１ａ、２３ａ、２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａ  折り曲げ部
２８  ラグ
２９  リーフ
３０  ノッチ
【図１】
0004503805.tif 000002
【図２】
0004503805.tif 000003
【図３】
0004503805.tif 000004
【図４】
0004503805.tif 000005
【図５】
0004503805.tif 000006