(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にエアゾール内容物が充填されたエアゾール容器と、前記エアゾール容器の上端部に突設されたバルブステムと、前記バルブステムと接続するノズルを有して該バルブステムに装着された操作釦と、を備え、
前記操作釦が押下げ方向に移動され、それにより前記バルブステムが開放されて前記ノズルから前記エアゾール内容物が噴射されるエアゾール装置であって、
円周方向の一箇所を不連続とされた略円環状のリングと、所定量伸張可能な帯状の弾性部材によって形成されて前記リングの互いに対向する円弧部分に架け渡され、前記操作釦を押圧するための押圧部と、を有する押下用部材を、更に備え、
前記リングは、円周方向の一箇所を不連続とされることにより拡径可能とされており、ガス抜き操作時に前記エアゾール容器の上部の外周面に嵌着され、
前記押下用部材の前記押圧部によって前記操作釦を前記エアゾール容器側に押下げて、前記バルブステムを開放する位置に前記操作釦を固定することを特徴とするエアゾール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール容器内に入れられた殺虫剤、農薬、等の薬剤及びこれらの薬剤を噴射するためにエアゾール容器内に高圧で充填されたガスを含むエアゾール内容物を噴射するエアゾール装置に関し、特に、使用済みのエアゾール容器内に残留したガスを抜くガス抜き機構を備えたエアゾール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用済みのエアゾール容器内には、殺虫剤、農薬、等の薬剤を噴射するためにエアゾール容器内に充填されたガスが残留していることが多く、その状態で焼却されると爆発する虞がある。
【０００３】
そのため、この残留ガスを外部空間に排出してからエアゾール容器を廃棄することが望ましく、エアゾール容器に嵌着させることによりエアゾール容器のバルブステムを開放状態に維持することができる種々のガス抜き用具が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
特許文献１に開示されたガス抜き用具２００は、図６（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、筒状の外周壁２０１の内部に渡される中間壁２０２を有し、中間壁２０２には、その上面中央部にバルブ２０３を開放するための押し棒２０４が突設されており、また、複数の貫通孔２０５が上下方向に貫通して設けられている。また、外周壁２０１には上下反転した状態でエアゾール容器のマウンティングカップ２０６と係合する環状突起２０７が設けられている。
【０００５】
このガス抜き用具２００は、販売時点で図６（Ａ）に示される状態にマウンティングカップ２０６に取り付けられている。使用者は、使用開始の時にガス抜き用具２００をマウンティングカップ２０６から抜き取って付属の押しボタン２０８をバルブ２０３に取り付けると共に、取り外したガス抜き用具２００を別個に保管する。
【０００６】
そして、このガス抜き用具２００によりエアゾール容器のガス抜きを行うに際しては、図６（Ｂ）に示されるように、通常の使用時においてバルブ２０３に取り付けられている押しボタン２０８を取り外し、ガス抜き用具２００を反転してエアゾール容器に取り付ける。このとき、押し棒２０４がバルブ２０３を押圧した状態で環状突起２０７がマウンティングカップ２０６に係合し、バルブ２０３が開放状態で維持され、貫通孔２０５を介して残留ガスが外部空間に排出される。
【０００７】
特許文献２に開示されたガス抜き用具である操作釦３００は、図７に示されるように、通常の使用時においてエアゾール容器３０１のステム３０２に嵌合する内容物放出用凹部３０３と、内容物放出用凹部３０３とは反対側の天面３０４にガス抜き用凹部３０５と、ガス抜き時にマウンテンキャップ３０６に係合するストッパ３０７と、を有している。
【０００８】
ガス抜き時には、通常の使用時に内容物放出用凹部３０３をステム３０２に嵌合させている操作釦３００を上下反転し、ガス抜き用凹部３０５をステム３０２に嵌合させ、ストッパ３０７をマウンテンキャップ３０６に係合させる。これにより、ガス抜き用凹部３０５の底面がステム３０２を押圧した状態に保持し、ガス抜きが自動的に行われる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−０１９０６６号公報（第４−５頁、第２図）
【特許文献２】特開２００４−１２３１６７号公報（第５−７頁、第１−２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたガス抜き用具は、通常の使用時にバルブに取り付けられる押しボタンとは別に設けられており、使用者は、通常の使用時にこのガス抜き用具を別個に保管しておく必要がある。このため、ガス抜きを行うまでにガス抜き用具を紛失する可能性があった。
【００１１】
また、上記特許文献１及び２に開示されたガス抜き用具は、エアゾール容器に取り付ける際に、通常の使用時に用いるバルブもしくはステムに取り付けられている押しボタンもしくは操作釦を取り外す必要があり、その取り付けが面倒であった。
【００１２】
さらに、上記特許文献１及び２に開示されたガス抜き用具は、通常の使用時とは異なる態様でエアゾール内容物を噴射する（例えば、通常の使用時とは異なる方向に噴射する）ので、使用者にエアゾール内容物が誤ってかかるなどの不測の事態が生じる虞があり、また、押しボタンや操作釦をバルブから取り外す際にも、エアゾール内容物が使用者に誤ってかかる虞があった。
【００１３】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ガス抜きを行うための部材が紛失することがなく、通常の使用時と同様の態様でエアゾール内容物を噴射して容易に且つ安全にガス抜きを行うことができるエアゾール装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した目的を達成するため、本発明に係るエアゾール装置は、下記（１）を特徴としている。
【００１５】
（１）  内部にエアゾール内容物が充填されたエアゾール容器と、前記エアゾール容器の上端部に突設されたバルブステムと、前記バルブステムと接続するノズルを有して該バルブステムに装着された操作釦と、を備え、
前記操作釦が押下げ方向に移動され、それにより前記バルブステムが開放されて前記ノズルから前記エアゾール内容物が噴射されるエアゾール装置であって、
円周方向の一箇所を不連続とされた略円環状のリングと、所定量伸張可能な帯状の弾性部材によって形成されて前記リングの互いに対向する円弧部分に架け渡され、前記操作釦を押圧するための押圧部と、を有する押下用部材を、更に備え、
前記リングは、円周方向の一箇所を不連続とされることにより拡径可能とされており、ガス抜き操作時に前記エアゾール容器の上部の外周面に嵌着され、
前記押下用部材の前記押圧部によって前記操作釦を前記エアゾール容器側に押下げて、前記バルブステムを開放する位置に前記操作釦を固定することを特徴とするエアゾール装置。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のエアゾール装置によれば、バルブステムを開放して操作釦のノズルからエアゾール内容物が噴射される押下げ方向に移動された該操作釦をその位置に固定する押下用部材を用い、ノズルから連続的にエアゾール内容物を噴射してガス抜きを行う。即ち、通常の使用時と同様の態様でエアゾール内容物を噴射して容易に且つ安全にガス抜きを行うことができる。そして、固定部材は、少なくとも該固定部材が使用される前において、キャップに取着されているため紛失することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施形態の説明の前に参考例について説明する。
【００１８】
（参考例）
図１は本発明に係るエアゾール装置の参考例を示す外観斜視図、図２は図１に示すエアゾール装置のガス抜き時の状態を示し、キャップの一部を破断した正面図、図３は図２におけるIII-III矢視断面図である。
【００１９】
図１および図２に示すように、本発明の参考例であるエアゾール装置１０は、内部にエアゾール内容物が充填されたエアゾール容器１１と、エアゾール容器１１の上端部に突設されたバルブステム１２と、バルブステム１２と接続するノズル１３を有してバルブステム１２に装着された操作釦１４と、操作釦１４を覆うようにエアゾール容器１１の上端部に嵌着するキャップ１５と、を備えており、操作釦１４が所定の方向に移動され、それによりバルブステム１２が開放されてノズル１３からエアゾール内容物が噴射されるエアゾール装置である。
【００２０】
そして、エアゾール装置１０は、所定の方向に移動された操作釦１４をその位置に固定する固定部材である折り取り片１６を有しており、折取り片１６は、該折り取り片１６が使用される以前（ガス抜き以前）の通常の使用時において、キャップ１５に一体的に取着されている。
【００２１】
エアゾール容器１１は、軸方向の両端部を封止された略円筒形状の、例えば金属製の缶であって、その内部には殺虫剤、農薬、等の薬剤及びこれらの薬剤を噴射するためガスが高圧で充填されている。エアゾール容器１１の上端部は、その周縁に設けられた加締固定部２５によって加締め固定されたマウンテンキャップ２４により封止されており、このマウンテンキャップ２４の中央部にバルブステム１２が設けられている。
【００２２】
バルブステム１２は、マウンテンキャップ２４の中央部からエアゾール容器１１の軸線に沿って（換言すれば、エアゾール容器１１の軸線上に）突設されており、傾倒されることにより開放されて、エアゾール容器１１の内部に充填されたエアゾール内容物を噴出するようになっている。
【００２３】
操作釦１４は、略円柱形状に形成されており、その外周面にエアゾール内容物を噴射するノズル１３が設けられており、また、内部にはノズル１３とバルブステム１２とを連通するための流路が設けられている。前記流路の一端は略円柱形状の操作釦１４の軸方向の下端面に開口しており、該開口にバルブステム１２の上端部が挿嵌されて操作釦１４はバルブステム１２に装着されている。
【００２４】
キャップ１５は、合成樹脂製であって、略円形状の天板１７と、天板１７の周縁から立設された略円筒形状の側板１８と、を有している。そして、側板１８の軸方向の下端縁には、エアゾール容器１１の加締固定部２５に外嵌し、該加締固定部２５に係止されるフック部２６が設けられている。
【００２５】
フック部２６が加締固定部２５に係止されてキャップ１５がエアゾール容器１１の上端部に嵌着した状態において、側板１８のノズル１３に臨む位置には、キャップ１５の内部と外部とを連通するように側板１８を貫通する貫通孔１９が設けられている。そして、貫通孔１９の内側には、複数の接続部材２０を介して該貫通孔１９を画成している側板１８の縁部に接続され、該貫通孔１９を塞ぐように設けられた折り取り片１６が、キャップ１５と一体に形成されている。この折り取り片１６は、例えば、貫通孔１９に連続して設けられている指入れ孔２１に指を挿入して手前側に引っ張ることにより接続部材２０が切断されて、キャップ１５から分離される。
【００２６】
また、キャップ１５の側板１８には、折り取り片１６を挿通可能な一対のスリット２２，２３が側板１８を貫通して設けられている。図３に示すように、一対のスリット２２，２３は操作釦１４を挟んでほぼ対称な位置に設けられているが、スリット２２および２３を結ぶ仮想領域が操作釦１４の中心部を外れて該操作釦１４の外周縁部と交差するように、一方のスリットが、操作釦１４を挟んで他方のスリットと対称な位置から円周方向に若干位置ズレして設けられている。
【００２７】
折り取り片１６は、スリット２２，２３に挿通され、該スリット２２，２３間に架け渡されるに十分な長さを持って形成されている。即ち、キャップ１５は、その直径（天板１７の直径）よりも軸方向長さ（側板１８の幅）を大きく形成されており、そして、貫通孔１９および該貫通孔１９を塞ぐ折り取り片１６は、前記軸方向に沿って前記直径よりも大きい寸法の長さをもって、且つ、円周方向に所定の幅をもって形成されている。
【００２８】
次に、図２および図３を参照して、エアゾール装置１０のガス抜きについて説明する。
【００２９】
キャップ１５から折り取り片１６が分離され、分離された折り取り片１６は、キャップ１５の一方のスリット２３からキャップ１５の内部に挿入され、キャップ１５の内部を通過して他方のスリット２２からキャップ１５の外部に突出され、一対のスリット２２，２３間に横架される。
【００３０】
スリット２２および２３を結ぶ仮想領域が操作釦１４の中心部を外れて該操作釦１４の外周縁部と交差するように、一方のスリット２３が、操作釦１４を挟んで他方のスリット２２と対称な位置から円周方向に若干位置ズレして設けられているので、折り取り片１６が一方のスリット２３から他方のスリット２２に向けてキャップ１５の内部に挿入されるに伴って、折り取り片１６は、その先端部において操作釦１４の外周縁部に当接して操作釦１４の外周面を押圧しながら摺動し、バルブステム１２傾倒させる方向に操作釦１４を移動させる。
【００３１】
本参考例においては、スリット２２は、貫通孔１９に臨むノズル１３を正面に見て操作釦１４の左側面側にあたる側板１８の部分において、操作釦１４を左側面から見た際に該操作釦１４の中心と重なる位置に設けられており、スリット２３は、貫通孔１９に臨むノズル１３を正面に見て操作釦１４の右側面側にあたる側板１８の部分において、操作釦１４を右側面から見た際に該操作釦１４の中心から該操作釦１４の背面側にオフセットされた位置に設けられているので、折り取り片１６は、その先端部において操作釦１４の背面側の外周縁部に当接して操作釦１４の背面側の外周面を押圧しながら摺動し、バルブステム１２がキャップ１５の貫通孔１９側に傾倒するように操作釦１４をキャップ１５の貫通孔１９に接近する方向に移動させる。
【００３２】
折り取り片１６は、スリット２２，２３間に横架された際には、該スリット２２，２３への挿入方向以外の方向への移動を規制されており（即ち、一対のスリット２２，２３により係止されており）、貫通孔１９に接近する方向に移動された操作釦１４をその位置に固定する。これにより、バルブステム１２は傾倒した状態（開放状態）に維持され、バルブステム１２を介してノズル１３からエアゾール内容物が連続的に噴射される。ノズル１３から噴射されるエアゾール内容物の噴射方向前方には貫通孔１９が設けられているため、ノズル１３から噴射されたエアゾール内容部は、キャップ１５の内部に充満せずに貫通孔１９を通じてキャップ１５の外部に放出される。
【００３３】
以上、説明したように、本参考例のエアゾール装置１０によれば、ガス抜き時にキャップ１５に一体的に取着されている折り取り片１６を分離して、この折り取り片１６をキャップ１５のスリット（係止孔）２２，２３に挿通するだけで、バルブステム１２を傾倒させる方向に操作釦１４を移動させて該操作釦１４を固定し、連続的にエアゾール内容物をノズル１３から噴射させてガス抜きを行うことができる。これにより、固定部材である折り取り片１６を紛失することがなく、通常の使用時と同様の態様でエアゾール内容物を噴射して容易に且つ安全にガス抜きを行うことができる。
【００３４】
（実施形態）
次に、本発明に係るエアゾール装置の実施形態について図４および図５を参照して説明する。尚、既に説明したエアゾール装置（１０）と重複する構成要素等については、図中に同一符号あるいは相当符号を付すことによって説明を簡略化あるいは省略する。
【００３５】
図４は本発明に係るエアゾール装置の実施形態を示し、キャップの一部を破断して示す外観斜視図、図５は図４に示すエアゾール装置におけるガス抜き時の縦断面図である。
【００３６】
図４に示すように、実施形態のエアゾール装置１１０は、固定部材である押下用部材１２２を備えており、この押下用部材１２２は、キャップ１２１の天板１７の裏面に、例えば両面テープ、接続部材（参考例のエアゾール装置１０において折り取り片１６をキャップ１５に接続している接続部材２０参照）等により着脱可能に取着されている。
【００３７】
押下用部材１２２は、円周方向に一箇所を不連続とされた略円環状のリング１２４と、所定量伸張可能な布やゴム等の帯状の弾性部材によって形成されてリング１２４の互いに対向する円弧部分に架け渡され、操作釦１４を押圧するための押圧部１２３と、を有している。
【００３８】
リング１２４は、円周方向に一箇所を不連続とされることにより拡径可能とされており、エアゾール容器１１のマウンテンキャップ２４の外周面に嵌着する。
【００３９】
エアゾール装置１２０のガス抜きを行うに際しては、図５に示すように、キャップ１２１がエアゾール容器１１から取り外された状態で、押圧部１２３を操作釦１４の上端部に当接させてバルブステム８２を押し下げる方向に操作釦１４を移動させながら、リング１２４をマウンテンキャップ２４の外周面に嵌着させ、押下用部材１２２をエアゾール容器１１の上端部に単独で固定する。これにより、バルブステム８２は押し下げられた状態（開放状態）に維持され、バルブステム８２を介してノズル１３からエアゾール内容物が連続的に噴射される。
【００４０】
本実施形態のエアゾール装置１２０によれば、ガス抜き時にキャップ１２１に一体的に取着されている押下用部材１２２を分離して、リング１２４をエアゾール容器１１のマウンテンキャップ２４の外周面に嵌着させて押下用部材１２２をエアゾール容器１１の上端部に固定するだけで、バルブステム８２を押し下げる方向に操作釦１４を移動させ且つ該操作釦１４をその位置に固定し、連続的にエアゾール内容物をノズル１３から噴射させてガス抜きを行うことができる。これにより、固定部材である押下用部材１２２を紛失することがなく、通常の使用時と同様の態様でエアゾール内容物を噴射して容易に且つ安全にガス抜きを行うことができる。
【００４１】
以上、本発明に係るエアゾール装置の実施形態を説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形，改良，等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るエアゾール装置の参考例を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示すエアゾール装置のガス抜き時の状態を示し、キャップの一部を破断した正面図である。
【図３】図２におけるIII-III矢視断面図である。
【図４】本発明に係るエアゾール装置の実施形態を示し、キャップの一部を破断して示す外観斜視図である。
【図５】図４に示すエアゾール装置におけるガス抜き時の縦断面図である。
【図６】（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ、従来のエアゾール容器のガス抜き用具を説明するための断面図である。
【図７】従来のエアゾール容器のガス抜き用具を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  エアゾール装置
１１  エアゾール容器
１２  バルブステム
１３  ノズル
１４  操作釦
１５  キャップ
１６  折り取り片（固定部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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