(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸心に接続すべき光ファイバを備えたフェルールを先端に嵌合突設したレーザー光の出射側光コネクタプラグ及び入射側光コネクタプラグと、光軸に沿って接続すべく、前記両光コネクタプラグを対向嵌合するハウジングとを具備し、前記ハウジングは、光軸方向の一端に、プラグフレームに設けた複数の光コネクタプラグ嵌合孔に共通のプラグフレーム嵌合孔を設けて一体に形成され、前記プラグフレーム嵌合孔の開口部に、その開口縁に一端を枢着してシャッタを内側へ開成自在に、かつ傾斜状態に閉成保持可能にバネ力を付勢せしめて配設し、前記シャッタをプラグフレーム端部にて押し込み開成自在に構成した光コネクタ構造であって、
前記プラグフレームは、フェルールの先端よりも所要寸法だけ前方へ長く突出して突設部に形成し、該突設部の先端外側を、傾斜状態に閉成保持されているシャッタに対応すべく傾斜面に各形成させ、
光コネクタプラグフレームを、その嵌合孔に押し込み、シャッタを押圧開成して嵌合孔に嵌合する際、シャッタにフェルールが突接することなく、前記突設部の傾斜面が突き当り、傾斜閉成されているシャッタと傾斜面とが滑動して、プラグフレームによりシャッタが押し込み開成されることを特徴とする光コネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光通信システム用のレーザー光射側光ファイバと、入射側光ファイバとを接続するのに使用される防塵シャッタ付き光コネクタハウジングを備えた光コネクタ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に光通信等に使用されるレーザー光線を人体とくに目の網膜等に集束されると障害を受ける。
そこで、これらの障害を防止するために、従来、発光源に連なる出射側にレーザ光遮蔽用シャッタを配設してなる光コネクタが提案されている。
【０００３】
また、従来、光ファイバ端面の塵保護が行われるように、防塵シャッタを配設してなる光コネクタも提案されている。
【０００４】
さらに、上記従来のレーザ光遮蔽用シャッタ及び防塵シャッタは、手動で開閉操作するものと、バネにて閉成力を付勢せしめ、その閉成力に抗して当該シャッタを光コネクタプラグによって押し込み開成すると共に、該光コネクタをハウジングに嵌合し、光コネクタプラグ（ファイバ）同志を接続するものとがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、上記従来の光コネクタは、ハウジングが、二個一対の光コネクタプラグ（レーザ光の出射側光コネクタプラグと、入射側光コネクタプラグ）を対向嵌合するよう形成され、このハウジングを複数個、プレートにビス止め等により固定して並設してなると共に、既述シャッタを各ハウジングに各枢設した構成であるため、構造的に複雑となり、また特に、光ファイバを多数接続する場合、手動による開閉式シャッタでは、開成操作が頻雑となる。
【０００６】
さらに、既述シャッタは、ハウジングに対し、光軸と直角に枢設されているもので、該シャッタを光コネクタのフェルール及び光ファイバの先端面にて押し込み開成することになるので、フェルール（光ファイバ）先端を損傷すると共に、該シャッタが開成されるに従って開成角度が徐々に変わることにより、バネにて付勢した閉成力がフェルールに対して斜めに作用して該フェルールが光コネクタ中心から偏心し、両光コネクタにおける光ファイバ同志の接続ロスを生じ易くなる。
【０００７】
【目的】
本発明は、上記従来の光コネクタが有するこのような問題点に鑑みてなされたもので、ハウジングを、その一端に、光コネクタプラグフレームに設けた複数のプラグフレーム嵌合孔に共通のプラグフレーム嵌合孔を設けて一体に形成し、該プラグフレーム嵌合孔の開口部に一端を開口部の開口縁に枢着し、かつバネにて閉成力を付勢して内側へ開成可能にシャッタを傾斜配設し、かつ該シャッタを、光コネクタのプラグフレーム先端にて押し込み開成できるよう構成したことにより、光コネクタプラグフレームを、その嵌合孔に押し込み嵌合することで、複数の光コネクタプラグ嵌合孔に共通の嵌合孔を容易、迅速に開口できて、光ファイバ同志の接続を迅速にできると共に、簡潔な構成でフェルール及び光ファイバ端面の防塵及び保護を行なうことができるようにした光コネクタ構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る光コネクタハウジングは、軸心に接続すべき光ファイバを備えたフェルールを先端に嵌合突設したレーザ光の出射側光コネクタプラグ及び入射側光コネクタプラグと、光軸に沿って接続すべく、前記両光コネクタプラグを対向嵌合するハウジングとを具備し、前記ハウジングは、光軸方向の一端に、プラグフレームに設けた複数の光コネクタプラグ嵌合孔に共通のプラグフレーム嵌合孔を設けて一体に形成され、前記プラグフレーム嵌合孔の開口部に、その開口縁に一端を枢着してシャッタを内側へ開成自在に、かつ傾斜状態に閉成保持可能にバネ力を付勢せしめて配設し、前記シャッタをプラグフレーム端部にて押し込み開成自在に構成した光コネクタ構造であって、
前記プラグフレームは、フェルールの先端よりも所要寸法だけ前方へ長く突出して突設部に形成し、該突設部の先端外側を、傾斜状態に閉成保持されているシャッタに対応すべく傾斜面に各形成させ、
光コネクタプラグフレームを、その嵌合孔に押し込み、シャッタを押圧開成して嵌合孔に嵌合する際、シャッタにフェルールが突接することなく、前記突設部の傾斜面が突き当り、傾斜閉成されているシャッタと傾斜面とが滑動して、プラグフレームによりシャッタが押し込み開成されることを特徴とする。
【０００９】
【作用】
プラグフレームの各プラグ嵌合孔に複数の光コネクタプラグを嵌合した状態で該プラグフレームをハウジングのプラグフレーム嵌合孔に押し込むと、プラグフレームの先端に設けた突設部の傾斜面が、傾斜閉成されているシャッタに突き当り、該シャッタは、バネによる閉成力に抗して上記プラグフレーム嵌合孔内へ回動開成される。
【００１０】
上記光コネクタプラグフレームを所定位置まで押し込み嵌合すると、ハウジング内に固設されている内部ハウジングの係止爪と、光コネクタプラグフレームの係止段部が係止されると共に、フェルールと、ハウジングの他方の開口部に嵌合されている他の光コネクタプラグのフェルールとが上記プラグフレーム嵌合孔内において突き合わせられ、両光ファイバ同志が突き合わせ接続される。
【００１１】
上記シャッタは、フェルール及び光ファイバ端面と無接触状態で開成されるので該フェルール及び光ファイバ端面は保護されると共に、シャッタは開成方向へ傾斜配設されているので、光コネクタプラグフレームによる開成が円滑であり、接続ロスが少なく、さらに、複数の光コネクタ同志の突き合わせ接続が同時に可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光コネクタ構造の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る光コネクタハウジングの光コネクタプラグ同志（光ファイバ同志）を突き合わせ接続した状態の横断側面図を示し、図２は、光コネクタプラグ同志の非接続状態の横断側面図を示し、図３は、ハウジングの光コネクタプラグフレーム嵌合孔に、同プラグフレームを途中まで押し込んだ状態の横断側面図を示し、図４は、図１に示した状態の斜視図を示し、図５は、図２に示した状態の斜視図を示し、図６は、図３に示した状態の斜視図を示し、図７は、ハウジングの平面図を示し、図８は、図７のＡ矢視図を示し、図９は、図７におけるＢ−Ｂ線矢視断面図を示し、図１０は、光コネクタプラグフレームの平面図を示し、図１１は、光コネクタプラグフレームの横断平面図を示し、図１２は、図１０におけるＣ−Ｃ線矢視断面図を示す。
【００１３】
本発明に係る光コネクタハウジング１は、次のように構成されている。
図１ないし図３及び図７ないし図９に示したように、矩形状にして、一半は後述プラグフレーム６の嵌合孔２に形成させてあり、該プラグフレーム嵌合孔２に防塵用のシャッタ３を配設させてあると共に、他半を内部ハウジング４の嵌合孔５に形成させてある。
【００１４】
上記プラグフレーム嵌合孔２は、複数の拡幅のプラグフレーム６を嵌合できるよう横幅（図７において上下方向の幅）を広く形成させてあると共に、左右の側壁の外側には、後述するプラグフレーム６を嵌合係止保持するための係止突起７、７を突設させてある。
【００１５】
上記シャッタ３は、次のように構成されている。
図１ないし図３及び図７ないし図９に示したように、上記したハウジング１におけるプラグフレーム嵌合孔２の開口部２ａ下縁に、下端３ａを支軸８、８にて軸支して、上記開口部２ａを開閉自在に形成させてある。
【００１６】
即ち、上記シャッタ３は、一端を上記フレーム嵌合孔２の底面に、他端をシャッタ３内面に各係止して上記支軸８、８に外装介在したバネ９、９により図９に矢印ａで示した方向へ閉成力を付勢させてあり、この閉成力に抗して図９に矢印ｂで示した方向へ開成可能に形成させてあり、かつ、閉成力によってシャッタ３の可動端３ｂ（上端）が既述プラグフレーム嵌合孔２の頂壁２ｂ内面に突き当って停止し、図２及び図９に示したように、可動端３ｂから下端３ａ後方へ傾斜下降して上記開口部２ａを閉鎖するよう形成されている。
【００１７】
上記開口部２ａは、図示例では、シャッタ３の傾斜閉成角度と対応して傾斜形成させてあるが、必ずしもこの形態に限定されるものではなく、図９に二点鎖線で示したように、垂直に形成することも可能である。
【００１８】
既述したハウジング１のプラグフレーム嵌合孔２に嵌合される光コネクタプラグフレーム６は、次のように構成されている。
図１ないし図３及び図１０ないし図１２に示したように、上記プラグフレーム嵌合孔２に整合可能に二軸方向の寸法を有して形成され、内部には複数（図示例では４個）の光コネクタプラグ１０、１０・・・の嵌合孔１１、１１・・・を光軸方向（図１０ないし図１２において左右方向）へ長く、かつ光軸と直角方向（図１０ないし図１２において上下方向）へ一定の間隔をおいて並設状態で形成させてある。
【００１９】
図２、図１１、図１２に示すように、上記各プラグ嵌合孔１１、１１・・・における先端部の上下両内側には、先端近傍内面に、光コネクタプラグ１０を係合保持する係止突起１２ａ、１２ａを備えた、二個一対の弾性係合片１２、１２を対向突設させてあり、上記プラグ嵌合孔１１、１１・・・の基端・開口部１１ａ、１１ａ・・・に光コネクタプラグ１０、１０・・・を各押し込むことで、図２及び図３に示したように光コネクタプラグ１０、１０・・・のストップリング１３に対称に突設した係止突部１３ａ、１３ａが上記係止突起１２ａ、１２ａに突き当り、さらに光コネクタプラグ１０が押し込まれると、上記係止突部１３ａ、１３ａによって上記二個一対の弾性係合片１２、１２が外側へ押し広げられることで、上記係止突部１３ａ、１３ａは、上記係止突起１２ａ、１２ａを乗り越えて該係止突起１２ａ、１２ａと係止し、光コネクタプラグ１０、１０・・・は各のプラグ嵌合孔１１、１１・・・内に嵌合保持されるよう構成されている。
【００２０】
また、上記プラグフレーム６は、図１０及び図１１に示したように、左右両側に、基部から前方へ突出して二個一対の弾性係合片１４、１４を対称に形成し、該弾性係合片１４、１４の先端部内面には、係合突起１４ａ、１４ａを対向突設させてある。従って、当該プラグフレーム６を図１に示したように、既述したハウジング１のプラグフレーム嵌合孔２に押し込み嵌合することで、上記二個一対の弾性係合片１４、１４の係止突起１４ａ、１４ａと、ハウジング１の二個一対の係止部７、７とが互いに係止し、プラグフレーム６は光コネクタプラグ１０、１０・・・を伴ってハウジング１に嵌合保持される。
【００２１】
さらに、上記プラグフレーム６は、図１ないし図３及び図１０ないし図１２に示したように、頂壁１５と底壁１６の左右両側部を、フェルール１７の先端よりも所要寸法だけ前方（上記各図において左方向）へ長く突出して突設部１５ａ、１５ａ、１６ａ、１６ａに形成し、該突設部１５ａ、１５ａ、１６ａ、１６ａの先端外側を傾斜面１５ｂ、１５ｂ、１６ｂ、１６ｂに各形成させてある。
【００２２】
即ち、上記光コネクタプラグフレーム６を、その嵌合孔２に押し込み、シャッタ３を押圧開成して嵌合孔２に嵌合する際、シャッタ３にフェルール１７が突接することなく、上記突設部１５ａ、１５ａ、１６ａ、１６ａの傾斜面１５ｂ、１６ｂが突き当り、傾斜閉成されているシャッタ３と上記傾斜面１５ｂ、１６ｂとが滑動して、プラグフレーム６によりシャッタ３が円滑に押し込み開成されるよう構成されている。
【００２３】
既述したハウジング１他半の嵌合孔５には、図１ないし図３に示したように、内部ハウジング４が嵌合固定され、該内部ハウジング４の後部を嵌合して介在したプレート１８と、該プレート１８の後部に配置したバックハウジング１９と、既述したハウジング１とは図示しないネジまたはビス等にて固定されている。
【００２４】
上記バックハウジング１９の開口部には、下端を支軸２０でバックハウジング１９に軸支して手動操作にて開閉自在のシャッタ２１が配設され、該シャッタ２１を開成して他の光コネクタプラグ２２が、上記内部ハウジング４に嵌合保持されている。
【００２５】
尚、図１ないし図６及び図１０において、２３は光ファイバケーブル、図２及び図３において２４は光ファイバを各示す。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、ハウジングのプラグフレーム嵌合孔に、プラグフレームを押し込み嵌合してシャッタを開成することで、複数の光コネクタプラグに共通の上記嵌合孔が開成されて、各光コネクタプラグと他の各コネクタプラグとの接続を容易、かつ迅速に行なうことができると共に、シャッタは１個でよいので構造的に簡単で製造コストを低減できる。
【００２７】
さらに、シャッタは傾斜して閉成保持され、これをプラグフレーム端部にて押し込み開成するので、当該シャッタ開成を円滑にでき、しかもフェルール及び光ファイバ端面の防塵はもとより、損傷保護を確実にならしめることができて、光コネクタプラグ（光ファイバ）同志の接続ロスを少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る光コネクタハウジングを用いて光コネクタプラグ同志を突き合せて接続した状態を示す横断側面図である。
【図２】  同上光コネクタハウジングを示す光コネクタプラグの非接続状態を示す横断側面図である。
【図３】  同上光コネクタハウジングに光コネクタプラグハウジングを途中まで押し込んだ状態を示す横断側面図である。
【図４】  図１と同一状態を示す斜視図である。
【図５】  図２と同一状態を示す斜視図である。
【図６】  図３と同一状態を示す斜視図である。
【図７】  同上光コネクタハウジングを示す平面図である。
【図８】  図７におけるＡ矢視図である。
【図９】  図７におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図１０】  同上光コネクタハウジングに使用される光コネクタプラグフレームを示す平面図である。
【図１１】  同上光コネクタプラグフレームの横断平面図である。
【図１２】  図１０におけるＣ−Ｃ線矢視断面図である。
【符号の説明】
１              光コネクタハウジング
２              プラグフレーム嵌合孔
２ａ            プラグフレーム嵌合孔の開口部
３              シャッタ
３ａ            下端
４              内部ハウジング
５              嵌合孔
６              プラグフレーム
８              支軸
９              バネ
１０、２２      光コネクタプラグ
１１            光コネクタプラグ嵌合孔
１２            弾性係合片
１２ａ          係止突起
１３            ストップリング
１３ａ          係止突部
１４            弾性係合片
１５            頂壁
１６            底壁
１５ａ、１６ａ  突設部
１５ｂ、１６ｂ  傾斜面
１７            フェルール
１８            プレート
１９            バックハウジング
２０            支軸
２１            シャッタ
２３            光ファイバケーブル
２４            光ファイバ
【図１】
0004499943.tif 000002
【図２】
0004499943.tif 000003
【図３】
0004499943.tif 000004
【図４】
0004499943.tif 000005
【図５】
0004499943.tif 000006
【図６】
0004499943.tif 000007
【図７】
0004499943.tif 000008
【図８】
0004499943.tif 000009
【図９】
0004499943.tif 000010
【図１０】
0004499943.tif 000011
【図１１】
0004499943.tif 000012
【図１２】
0004499943.tif 000013