(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の行電極と、該行電極と略直交に配列した複数の列電極との間に、選択的に電圧を印加し、前記電圧が印加された行電極と列電極の交差する位置にある各画素に、選択的に金属を析出または溶解させて画像の表示及び消去を行う表示素子の駆動方法であって、
前記行電極と列電極の交差する位置にある画素に金属を析出させる際には、前記行電極と列電極間に、前記金属の析出が始まる閾値電圧以上の書き込み電圧を加えて画像表示のためのアドレス駆動を行い、
前記行電極と列電極の交差する位置にある画素に析出した金属を消去させる際には、前記金属が析出した画素が交差点となる前記行電極と列電極間に、前記書き込み電圧とは逆極性の電圧であって、前記析出した金属が完全に溶解し、更に高分子電解質中のヨウ素イオンがヨウ素として遊離し始める消去の閾値電圧以上の電圧を印加して、前記析出した金属を消去し、画像消去のためのアドレス駆動を行うことを特徴とする表示素子の駆動方法。
【請求項２】
前記画像消去の後、更に、書き込み電圧と同極性の電圧を印加して遊離したヨウ素を還元することを特徴とする請求項１に記載の表示素子の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属の析出・溶解により表示を行う表示素子の駆動方法に関するものであり、いわゆる電子ペーパーに適した表示素子の駆動方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワークの普及に伴い、これまで印刷物の形態で配布されていた文書類が、いわゆる電子書類の形態で配信されるようになってきている。さらに、書籍や雑誌なども、いわゆる電子出版の形で提供される場合が多くなりつつある。これらの情報を閲覧するために、従来、コンピュータのＣＲＴ（cathode ray tube）や液晶ディスプレイから読み取ることが広く行われている。
【０００３】
しかしながら、上記ＣＲＴのような発光型のディスプレイでは、人間工学的理由から疲労が著しく、長時間の読書などには耐えられないことが指摘されている。また、液晶ディスプレイのような受光型のディスプレイであっても、蛍光管特有のちらつきから、同様に読書には向かないとされている。さらに、いずれも読む場所がコンピュータの設置場所に限られるという難点がある。
【０００４】
近年、バックライトを使用しない反射型液晶ディスプレイも実用になっているが、液晶の無表示（白色表示）における反射率は３０〜４０％であり、これは紙への印刷物の反射率（ＯＡ用紙及び文庫本の反射率７５％、新聞紙の反射率５２％）に比べて著しく視認性が悪い。また、反射板によるぎらつきなどから疲労が生じやすく、これも長時間の読書に耐え得るものではない。
【０００５】
そこで、これらの問題点を解決するために、いわゆるペーパーライクディスプレイ、あるいは電子ペーパーと呼ばれるものが開発されつつある。これらは主に電気泳動法により着色粒子を電極間で移動させるか、二色性を有する粒子を電場で回転させることにより着色させている。しかしながら、これらの方法では、粒子間の隙間が光を吸収し、その結果としてコントラストが悪くなり、また、駆動する電圧を１００Ｖ以上にしなければ実用上の書き込み速度（１秒以内）が得られないという難点がある。
【０００６】
これらの表示方式のディスプレイに対して、電気化学的な作用に基づき発色を行う電気化学表示素子（エレクトロクロミックディスプレイ：ＥＣＤ）は、コントラストの高さという点で上記方式のディスプレイに比べて優れており、例えば調光ガラスや時計用のディスプレイとして既に実用化されている。ただし、調光ガラスや時計用ディスプレイは、そもそもマトリクス駆動の必要が無いことから、そのままでは電子ペーパーのようなディスプレイ用途には適さない。また、一般的に黒色の品位に劣り、反射率も低いレベルに止まっている。
【０００７】
また、電子ペーパーのようなディスプレイにおいては、その用途上、太陽光や室内光に晒され続けることになるが、上記調光ガラスや時計用ディスプレイにおいて実用化されているような電気化学表示素子では、黒色の部分を形成するために有機材料が使用されており、耐光性の点で問題が生ずる。一般に、有機材料は耐光性に乏しく、長時間使用した場合には褪色して黒色濃度が低下する。
【０００８】
このような技術的な課題を解決するために、色の変化を行う材料として金属イオンを用いた電気化学表示素子が提案されている。この電気化学表示素子では、高分子電解質層に金属イオンを混入しておき、電気化学的な酸化・還元により金属を析出・溶解させ、これに伴う色の変化を利用して表示を行う。ここで、例えば高分子電解質層に着色材を含有させておけば、色の変化が生じた場合のコントラストを高くすることができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記金属の析出・溶解により表示を行う金属析出型の電気化学表示素子においては、析出過電圧である閾値電圧を利用して表示を行っている。すなわち、各画素において、マトリクス状に配した電極間に閾値電圧を越えるマイナス電圧を加えると金属が析出し、画像の書き込みが行われる。これとは逆に、プラス電圧を加えると金属が溶解し、消去が行われる。この画像消去の従来方法としては、パネル全体に一括して消去電圧を加えるというのが一般的である。
【００１０】
しかしながら、かかる従来の消去方法では、金属（例えば銀）が析出した画素と析出していない画素に同じ消去電圧が印加されるため、次のような問題が生じている。先ず、高い消去電圧をパネル全体に印加して消去を行おうとすると、金属が析出した画素であっても比較的速く消去を行うことができるが、金属が析出していない画素では、過消去の問題が生ずる。過消去になると、本来必要のないヨウ素が列電極上に遊離して黄色く着色されてしまったり、次の書き込みを行う際に黄色くなった画素には十分に金属の析出が進行しない等、消去の均一性に問題が生ずる。
【００１１】
一方、ヨウ素が遊離しないようにパネル全体にヨウ素が遊離する閾値電圧以下の消去電圧を印加して消去を行おうとすると、ある程度均一な消去は実現されるが、金属が析出した画素の消去に長時間を要し、消去に非常に時間がかかるという欠点がある。また、ヨウ素が遊離する閾値電圧以下の消去電圧を印加する場合、金属が析出した画素に微量の金属が残存する可能性があり、次に析出表示を行う際に、これが核となって金属の析出が進行し、消去前の表示が浮き出てきて、いわゆる焼き付きとなる虞れもある。
【００１２】
本発明は、かかる従来の実情に鑑みて提案されたものである。すなわち、本発明は、金属析出型の表示素子において、パネル全体に亘って均一な消去を実現することが可能な表示素子の駆動方法を提供することを目的とする。また、本発明は、高速な消去が可能で、消去後、次の析出表示を行う際に消去前の表示が浮き出てくる焼き付き現象を防止することが可能な表示素子の駆動方法を提供することを目的とする。
【００１３】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の表示素子の駆動方法は、複数の行電極と、該行電極と略直交に配列した複数の列電極との間に、選択的に電圧を印加し、前記電圧が印加された行電極と列電極の交差する位置にある各画素に、選択的に金属を析出または溶解させて画像の表示及び消去を行うものである。
本発明の表示素子の駆動方法は、行電極と列電極の交差する位置にある画素に金属を析出させる際には、前記行電極と列電極間に、前記金属の析出が始まる閾値電圧以上の書き込み電圧を加えて画像表示のためのアドレス駆動を行う。
また、行電極と列電極の交差する位置にある画素に析出した金属を消去させる際には、金属が析出した画素が交差点となる行電極と列電極間に、上記の書き込み電圧とは逆極性の電圧であって、前記析出した金属が完全に溶解し、更に高分子電解質中のヨウ素イオンがヨウ素として遊離し始める消去の閾値電圧以上の電圧を印加して、析出した金属を消去し、画像消去のためのアドレス駆動を行うことを特徴としている。
【００１４】
消去の際に、金属が析出している画素のみに選択的にヨウ素が遊離し始める消去の閾値電圧以上の電圧が印加されるので、高速消去が実現される。また、ヨウ素が遊離し始める消去の閾値電圧以上の電圧を印加することで、析出画素においても十分に消去が進行し、焼き付き現象が解消される。一方、非析出画素には、これよりも低い消去電圧、例えばヨウ素が遊離する閾値電圧よりも低い電圧が消去電圧として印加されるので、ヨウ素が遊離することはない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した表示素子の駆動方法について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
駆動方法の説明に先立って、先ず、本発明が対象とする表示素子（表示装置）の構成例について説明する。
【００１７】
本例の表示装置は、電気析出特性を利用して金属の析出、溶解により表示が行われる電気化学表示装置であり、単純マトリクス駆動方式により駆動されるものである。したがって、駆動電極は、第１の電極群Ｘ１，Ｘ２・・・と、これとは直交する第２の電極群Ｙ１，Ｙ２・・・とからなり、これらが互いに交差して格子状に配列されている。図１及び図２は、その具体的構造を示すものであり、透明基板１上に第１の電極群に相当するストライプ状の透明列電極２が形成されている。また、これと対向して第２の電極群に相当するストライプ状の対極（行電極）４が形成されたベース基板３が配され、これらが高分子電解質層５を介して重ね合わされている。上記透明列電極２や行電極４は、画素数に応じて所定の本数形成されており、これらの交点が画素となる。
【００１８】
上記の構成において、透明基板１には、石英ガラス板、白板ガラス板等の透明ガラス基板を用いることが可能であるが、これに限定されず、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレート等のエステル、ポリアミド、ポリカーボネート、酢酸セルロース等のセルロースエステル、ポリフッ化ビニリデン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体等のフッ素ポリマー、ポリオキシメチレン等のポリエーテル、ポリアセタール、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、メチルペンテンポリマー等のポリオレフィン、及びポリイミド−アミドやポリエーテルイミド等のポリイミドを例として挙げることができる。これら合成樹脂を支持体として用いる場合には、容易に曲がらないような剛性基板とすることも可能であるが、可撓性を持ったフィルム状の基板とすることも可能である。
【００１９】
透明列電極２には、例えばＩｎ2Ｏ3とＳｎＯ2の混合物、いわゆるＩＴＯ膜や、ＳｎＯ2またはＩｎ２Ｏ3をコーティングした膜を用いることが好ましい。これらＩＴＯ膜やＳｎＯ2またはＩｎ２Ｏ3をコーティングした膜にＳｎやＳｂをドーピングしたものでも良く、ＭｇＯやＺｎＯ等を用いることも可能である。
【００２０】
一方、高分子電解質層５に用いるマトリクス（母材）用高分子としては、骨格ユニットがそれぞれ−(C−C−O)n−、−(C−C−Ｎ)n−、−(C−C−Ｓ)n−で表されるポリエチレンオキサイド、ポリエチレンイミン、ポリエチレンスルフィドが挙げられる。これらを主鎖構造として、枝分があってもよい。また、ポリメチルメタクリレート、ポリフッ化ビニリデン、ポリビニリデンクロライド、ポリカーボネート等も好ましい。
【００２１】
高分子電解質層５を形成する際には、前記マトリクス高分子に所要の可塑剤を加えるのが好ましい。好ましい可塑剤としては、マトリクス高分子が親水性の場合には、水、エチルアルコール、イソプロピルアルコールおよびこれらの混合物等が好ましく、疎水性の場合にはプロピレンカーボネート、ジメチルカーボネート、エチレンカーボネート、γ−ブチロラクトン、アセトニトリル、スルフォラン、ジメトキシエタン、エチルアルコール、イソプロピルアルコール、ジメチルフォルムアミド、ジメチルスルフォキシド、ジメチルアセトアミド、ｎ−メチルピロリドンおよびこれらの混合物等が好ましい。
【００２２】
高分子電解質層５は、前記マトリクス用高分子に電解質を溶解せしめて形成されるが、電解質としては、表示のための発色材料として機能する金属塩の他、四級アンモニウムハライド（Ｆ，Ｃｌ，Ｂｒ，Ｉ）やアルカリ金属ハライド（ＬｉＣｌ，ＬｉＢｒ，ＬｉＩ，ＮａＣｌ，ＮａＢｒ，ＮａＩ等）、シアン化アルカリ金属塩、チオシアン化アルカリ金属塩等を挙げることができ、これらから選ばれた少なくとも１種類の支持電解質を含有したものを電解質として溶解せしめる。ここで、表示のための発色材料として機能する金属塩を構成する金属イオンとしては、ビスマス、銅、銀、リチウム、鉄、クロム、ニッケル、カドミウム等を挙げることができ、これらを単独、若しくは組み合わせて用いる。金属塩としては、これら金属の任意の塩を用いればよく、銀塩を例にすれば、硝酸銀、ホウフッ化銀、ハロゲン化銀、過塩素酸銀、シアン化銀、チオシアン化銀等を挙げることができる。
【００２３】
また、高分子電解質層５は、コントラストを向上させるために、着色材を添加してもよい。金属の析出による着色が黒色の場合には、背景色としては白色とすることが好ましく、白色の隠蔽性の高い材料を着色材として導入することが好ましい。このような材料としては、着色用の白色粒子を用いることができ、着色用の白色粒子としては、二酸化チタン、炭酸カルシウム、シリカ、酸化マグネシウム、酸化アルミニウム等を使用することができる。
【００２４】
このとき、白色顔料を混ぜる割合としては、無機粒子による場合、約１〜２０重量％が好ましく、より好ましくは約１〜１０重量％であり、さらに好ましくは約５〜１０重量％である。このような割合に規制するのは、酸化チタンなどの白色顔料は、高分子への溶解性はなく分散するだけであって、混合する割合が増えると、白色顔料が凝集する結果、光学濃度が不均一になってしまうからである。また、白色顔料にはイオン導電性がないため、混合割合の増加は高分子電解質の導電性の低下を招く。両者を考慮すると、混合割合の上限はおよそ２０重量％である。
【００２５】
上記のように無機粒子を着色材として高分子電解質層５に混入する場合、高分子電解質層５の厚さは１０〜２００μｍとすることが好ましく、より好ましくは１０〜１００μｍ、さらに好ましくは１０〜５０μｍである。高分子電解質層５は、薄い方が電極間の抵抗が小さくなるので発色、消色時間の短縮や消費電力の低減に繋がり好ましい。しかしながら、高分子電解質層５の厚さが１０μｍ未満になると、機械的強度が低下して、ピンホールや亀裂が生ずる等の不都合が発生する。また、高分子電解質層５の厚さがあまり薄い場合には、結果として上記無機粒子の混入量が少なくなり、白色性（光学濃度）が十分でなくなる虞れがある。
【００２６】
なお、高分子電解質層５に混入する着色材として色素を用いる場合、着色材を混入する割合としては、１０重量％以下であってもよい。これは、色素の発色効率が無機粒子に比べて遙かに高いためである。したがって、電気化学的に安定した色素であれば、少ない量でも十分なコントラストを得ることができる。かかる色素としては、例えば油溶性染料が好ましい。
【００２７】
背面側に設けられるベース基板３は、必ずしも透明である必要はなく、ロウ電極４を確実に保持できる基板やフィルム等を用いることができる。例示すると、石英ガラス板、白板ガラス板等のガラス基板、セラミック基板、紙基板、木材基板を用いることが可能である。勿論、これに限定されず、合成樹脂基板等も使用可能である。合成樹脂基板としては、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレート等のエステル、ポリアミド、ポリカーボネート、酢酸セルロース等のセルロースエステル、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレンーコヘキサフルオロプロピレン等のフッ素ポリマー、ポリオキシメチレン等のポリエーテル、ポリアセタール、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、メチルペンテンポリマー等のポリオレフィン、及びポリイミド−アミドやポリエーテルイミド等のポリイミドを例として挙げることができる。これら合成樹脂をベース基板として用いる場合には、容易に曲がらないような剛性基板とすることも可能であるが、可撓性を持ったフィルム状の基板とすることも可能である。
【００２８】
行電極４には、導電材料、例えば金属材料を使用することができる。ただし、この行電極４を構成する金属と透明列電極２上に析出する金属の電位差が大きいと、着色状態において電荷が電極上に蓄積され、電荷の移動が起こって意図しない画素が着色されてしまう虞れがある。特に、電位差が金属が析出する際の析出過電圧（単純マトリクス駆動の閾値）を越えると、前記着色が起こる可能性が生ずる。そこで、行電極４には、発色材料として析出する金属との電位差が析出過電圧（閾値）未満となるような金属を選択することが望ましい。理想的には、行電極４の金属材料として、発色材料に用いた金属イオンのイオン化前の状態（金属状態）のものを用いる。すなわち、例えば、銀の析出・溶解を利用する場合には行電極４に銀を用いるというように、行電極４には析出・溶解する金属と同一の金属を用いる。これによって、透明列電極２上に金属が析出した状態で上記電位差が生ずることがなくなる。
【００２９】
以上が電気析出特性を利用した表示装置の構成であるが、次に、この表示装置の駆動方法について説明する。
【００３０】
電気析出特性を利用した表示装置において、例えば図３に示すような三角波電圧を列電極−行電極間に印加した場合、図４に示すような電流−電圧過渡応答特性を示す。なお、図４は、行電極をＡｇ電極とし、高分子電解質に銀イオンとヨウ素イオンを溶解した場合の特性例である。
【００３１】
この図４について説明すると、上記列電極−行電極間にゼロからマイナス側に電圧を加えていくと、しばらくは銀は析出せず、閾値電圧Ｖｔｈを越えたところで列電極への銀の析出が始まる。図４においては、閾値電圧Ｖｔｈを越えたところで析出に伴う電流が流れ始めており、このことがわかる。このように、各画素は、析出以前（白）は主にキャパシタとしての特性が強く、析出する（黒）につれて抵抗値が小さくなる特性を持っており、これは図５に示す等価回路で表すことができる。
【００３２】
銀の析出は、三角波電圧の頂点に相当する書き込み電圧Ｖｗを越え、次第に電圧が下がっても続き、先の閾値電圧Ｖｔｈを下回っても続く。銀の析出が終わるのは、印加電圧が保持電圧Ｖｋｅまで下がった時である。このことは重要な知見を示唆している。すなわち、一度閾値電圧Ｖｔｈを越えて核（種）が形成されれば、閾値電圧Ｖｔｈ以下の電圧でも、銀の析出が起こるということである。
【００３３】
一方、逆極性（プラス）の電圧を列電極−行電極間に印加すると、銀の溶解が始まり、電圧Ｖｉｔｈに到達した時点で析出していた銀は消失する。これ以上の高い電圧を印加すると、ヨウ素が遊離して電極に付着し、黄色く着色されてしまう。この電圧Ｖｉｔｈを消去の閾値電圧と呼ぶ。
【００３４】
上記のような電流−電圧過渡応答特性を示す表示装置を駆動するには、アドレス駆動の際に上記閾値電圧を越える電圧を加えて銀を析出させ、画素の書き込みを行い、逆電圧の印加により消去駆動を行う。以下、説明の簡略化のため、図６に示す３×３画素によるモノクロ表示を例にして、駆動電圧波形について説明する。
【００３５】
図７は、マイナス電圧を加えて閾値電圧Ｖｔｈより大きくなると列電極上に銀が析出し、プラス電圧を加えると銀が溶解するような電気析出表示素子において、析出の閾値電圧を利用して表示を行う駆動電圧波形の一例を示すものである。図７においては、各列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３に加えられる列電圧、各行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に加えられる行電圧、及び画素（Ｃ１，Ｒ１）、（Ｃ１，Ｒ２）、（Ｃ２，Ｒ２）の印加電圧を示してある。
【００３６】
表示に際しては、各列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい信号書き込み電圧パルスＶｓｉｇ（選択期間Ｔｅ）を加え、各行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい選択電圧パルスＶｓｅｌ（選択期間Ｔａ≒Ｔｅ）を加えて、上から順に選択操作する。このとき、銀を析出させる画素にのみ閾値電圧Ｖｔｈより大きい電圧（書き込み電圧Ｖｗ）（＝Ｖｓｉｇ−Ｖｓｅｌ）が加わり、透明列電極上に銀が析出して書き込みが行われる。
【００３７】
例えば、画素（Ｃ１，Ｒ１）、（Ｃ２，Ｒ２）では、列電極Ｃ１，Ｃ２の信号書き込み電圧パルスＶｓｉｇと、行電極Ｒ１，Ｒ２の選択電圧パルスＶｓｅｌとが重なり、その結果、これらの電圧差により書き込み電圧Ｖｗが加わり、銀の析出（書き込み）が行われる。一方、画素（Ｃ１，Ｒ２）では、列電極Ｃ１の信号書き込み電圧パルスＶｓｉｇと行電極Ｒ２の選択電圧パルスＶｓｅｌとが重なる期間が無く、閾値電圧Ｖｔｈを下回る信号書き込み電圧パルスＶｓｉｇ、あるいは選択電圧パルスＶｓｅｌのうちのいずれか一方が加わるのみである。したがって、銀の析出は起こらず、画素への書き込みは行われない。
【００３８】
書き込み後は、列電極と行電極を共にオープンにしたりショートしたりすることで表示をメモリーすることができる。また、行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に一括して消去用の電圧−Ｖｅを加え、各画素にプラスの電圧Ｖｅが加わるようにすることで、銀が溶解して消去が行われる。
【００３９】
ここでの消去電圧Ｖｅは、図４に示したように、行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３の電位に対して列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の電位をプラスに掃引することで銀が溶出して列電極から離れる部分を使う。このとき、消去電圧Ｖｅを大きくすることで、電極間の電界強度が強くなり、消去のスピードが上がるが、図４における消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越えると、ヨウ素が列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３上に遊離し、黄色い着色が発生する。
【００４０】
したがって、Ｖｅ＜Ｖｉｔｈとすることが好ましいが、消去スピードが著しく遅くなってしまうという欠点がある。実験では、消去に１０秒以上必要となる。消去スピードを数秒程度に速めるためには、Ｖｅ＞Ｖｉｔｈとすることが必要となり、この場合には、確かに銀の析出があった画素での銀の溶解速度が速くなるが、銀の析出が無かった画素には遊離ヨウ素が生じ、黄色く着色してしまう。そのため、次の画面でこの画素に銀を析出させようとしても、遊離ヨウ素が生じた画素では銀の析出核が付き難くなり、表示の均一性が問題となる。
【００４１】
そこで、本発明では、消去駆動を、銀が析出した画素のみに選択的に高い電圧が印加されるようなアドレス駆動とし、パネル全体の表示の均一性を確保すると同時に、消去時間を短縮する。図８は、かかる駆動方法における駆動電圧波形を示すものである。
【００４２】
この場合においても各画素のアドレス駆動は、先の図７に示す例と同じである。すなわち、各列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい信号書き込み電圧パルスＶｓｉｇを加え、各行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい選択電圧パルスＶｓｅｌを加えて、上から順に選択操作する。このとき、銀を析出させる画素にのみ閾値電圧Ｖｔｈより大きい電圧（書き込み電圧Ｖｗ）（＝Ｖｓｉｇ−Ｖｓｅｌ）が加わり、透明列電極上に銀が析出する。
【００４３】
書き込み後は、列電極と行電極を共にオープンにしたりショートしたりすることで表示をメモリーすることができる。また、消去用の電圧を加え、各画素にプラスの電圧が加わるようにすることで、銀を溶解して消去を行うが、この消去方法が図７に示す駆動方法と異なるのが本発明の大きなポイントである。
【００４４】
すなわち、本発明の駆動方法では、列電極や行電極に書き込みのためのアドレス駆動時とは逆の極性の電圧を印加して、消去のためのアドレス駆動を行う。具体的には、列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３には書き込み時に印加した信号波形とは逆極性の電圧波形Ｖｄｃを印加する。行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３への消去選択電圧Ｖｄｒも書き込み時とは逆極性で選択走査していく。なお、このときの電圧波形Ｖｄｃと消去選択電圧Ｖｄｒは、いずれも消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越えないように設定する。
【００４５】
その結果、書き込み（析出）が行われた画素には、電圧波形Ｖｄｃと消去選択電圧Ｖｄｒとが重畳されて大きな消去電圧Ｖｄ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄｒ）が印加され、書き込みが行われなかった画素には、小さな（低い）消去電圧（Ｖｄｃまたは−Ｖｄｒ）が印加されるようにすることができる。
【００４６】
このように、書き込み（析出）が行われた画素には、大きな消去電圧Ｖｄ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄｒ）が印加されるが、ここで、この消去電圧Ｖｄ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄｒ）が上記消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越えるように設定すれば、すなわちＶｄ＞Ｖｉｔｈとなるように設定すれば、銀の溶出が速やかに進行し、高速に消去が行われる。したがって、電圧波形Ｖｄｃや消去選択電圧Ｖｄｒの各選択期間（Ｔｄ）を大幅に短縮することができる。
【００４７】
また、大きな消去電圧Ｖｄ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄｒ）の印加、さらにはそれに続く小さな消去電圧（Ｖｄｃまたは−Ｖｄｒ）の印加によって、十分に銀が溶解し、焼き付きの問題も解消される。これら電圧の印加によって、析出した銀が残存することがなくなるためである。特に、大きな消去電圧Ｖｄ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄｒ）の印加の後に、小さな消去電圧（Ｖｄｃまたは−Ｖｄｒ）を印加した場合、図４からも明らかなように、一度消去電流が流れ始めると、小さな電圧でも消去が進み、銀の残存の解消に寄与する。
【００４８】
一方、書き込みが行われなかった画素には、小さな（低い）消去電圧（Ｖｄｃまたは−Ｖｄｒ）のみしか加わらないため、列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３にヨウ素が遊離してくることはない。
【００４９】
上述のように、本発明の駆動方法を採用することで、銀の析出のあった画素だけに選択的に消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越える電圧を印加することが可能となり、高速消去及び焼き付き防止が実現されると同時に、ヨウ素の遊離による表示の不均一性が解消される。
【００５０】
次に、本発明を適用した駆動方法の第２の例を示す。本例では、上記消去のためのアドレスを終了した後に、一括して全画素に消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越えない消去電圧を印加する。本例の駆動方法における駆動電圧波形を図９に示す。
【００５１】
各画素のアドレス駆動は、先の図７や図８に示す例と同じである。すなわち、各列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい信号書き込み電圧パルスＶｓｉｇを加え、各行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい選択電圧パルスＶｓｅｌを加えて、上から順に選択操作する。このとき、銀を析出させる画素にのみ閾値電圧Ｖｔｈより大きい電圧（書き込み電圧Ｖｗ）（＝Ｖｓｉｇ−Ｖｓｅｌ）が加わり、透明列電極上に銀が析出する。
【００５２】
また、列電極や行電極に書き込みのためのアドレス駆動時とは逆の極性の電圧を印加して、消去のためのアドレス駆動を行うことも、図８に示す駆動方法の場合と同じである。具体的には、列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３には書き込み時に印加した信号波形とは逆極性の電圧波形Ｖｄｃを印加する。行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３への消去選択電圧Ｖｄｒも書き込み時とは逆極性で選択走査していく。このとき、書き込み（析出）が行われた画素には、消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越える大きな消去電圧Ｖｄ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄｒ）を印加し、書き込みが行われなかった画素には、小さな（低い）消去電圧（Ｖｄｃまたは−Ｖｄｒ）のみを印加する。
【００５３】
先の図８に示す例との違いは、上記消去走査の後、消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越えない第２の消去電圧Ｖｄｋをパネル全体（全ての画素）に一括して印加することである。すなわち、本例は、上記消去のためのアドレス駆動と一括消去とを組み合わせた例と言える。
【００５４】
このように消去のためのアドレス駆動と一括消去とを組み合わせることにより、図８に示す例のように消去走査だけで析出した銀を完全に均一消去する必要がなくなり、より高速に消去走査を行うことが可能になる。消去走査によってある程度均一に消去した後、第２の消去電圧Ｖｄｋによる一括消去を行うことで、消去状態を均一化すればよい。
【００５５】
次に、本発明を適用した駆動方法の第３の例について説明する。本発明を適用した駆動方法の第３の例における駆動電圧波形は図１０に示す通りであるが、図８に示す例との相違は、消去駆動の際に、電圧波形Ｖｄｃ、消去選択電圧Ｖｄｒ共に消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越えていることである。
【００５６】
本例においても、各画素のアドレス駆動は、先の図７乃至図９に示す例と同じである。各列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい信号書き込み電圧パルスＶｓｉｇを加え、各行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３には閾値電圧Ｖｔｈより小さい選択電圧パルスＶｓｅｌを加えて、上から順に選択操作する。このとき、銀を析出させる画素にのみ閾値電圧Ｖｔｈより大きい電圧（書き込み電圧Ｖｗ）（＝Ｖｓｉｇ−Ｖｓｅｌ）が加わり、透明列電極上に銀が析出する。
【００５７】
また、列電極や行電極に書き込みのためのアドレス駆動時とは逆の極性の電圧を印加して、消去のためのアドレス駆動を行うことも、図８や図９に示す駆動方法の場合と同じである。具体的には、列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３には書き込み時に印加した信号波形とは逆極性の電圧波形Ｖｄｃを印加する。行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３への消去選択電圧Ｖｄｒも書き込み時とは逆極性で選択走査していく。
【００５８】
ここで、本例では、電圧波形Ｖｄｃ及び消去選択電圧Ｖｄｒが、いずれも消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越えるように設定する。この場合には、消去電圧Ｖｄ（＝Ｖｄｃ−Ｖｄｒ）は、より高い消去電圧となり、先の図８や図９に示す例に比べて高速での消去走査が可能となる。
【００５９】
ただし、この方法では、銀が析出していない画素にも消去の閾値電圧Ｖｉｔｈを越える電圧（電圧波形Ｖｄｃあるいは消去選択電圧Ｖｄｒ）が印加されてしまうため、過消去によりこれらの画素においてヨウ素が遊離する虞れがある。そこで、本例では、これを補正するために、図１０に示すように、上記消去走査の後に補正電圧Ｖｄｈをパネル全体（全ての画素）に一括して印加する。具体的には、行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に補正電圧−Ｖｄｈを印加する。
【００６０】
上記補正電圧Ｖｄｈは、上記消去走査時に列電極Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３や行電極Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に印加する電圧波形Ｖｄｃや消去選択電圧Ｖｄｒとは逆極性であり、書き込みの際のアドレス駆動の場合と同様、各画素にマイナスの電圧が印加されるようにする。この補正電圧Ｖｄｈを０＜｜Ｖｄｈ｜＜｜Ｖｔｈ｜となるようなマイナス電圧とすれば、消去走査の後に遊離したヨウ素を還元することができ、これを溶解して着色を解消することができる。
【００６１】
以上、本発明を適用した駆動方法について説明してきたが、本発明がこれらの例に限定されるものでないことは言うまでもない。例えば、書き込みの際のアドレス駆動等は、任意の方式と組み合わせることが可能である。具体的には、高速アドレスによる核の形成と、維持パルスの印加による追加析出により書き込みを完了する方法等である。また、書き込みと消去の間に、リフレッシュのためのリフレッシュパルス等の印加を追加するようにしてもよい。
【００６２】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明によれば、金属が析出した画素にのみ選択的に高い消去電圧を印加するようにしているので、高速な消去が可能である。また、消去後に金属が残存することがなくなるので、次の析出表示を行う際に消去前の表示が浮き出てくる焼き付きを防止することができる。さらに、本発明によれば、金属が析出していない画素にヨウ素が遊離して着色されることがなくなり、パネル全体に亘って均一な消去が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】電解析出型の表示装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】電解析出型の表示装置を一部破断して示す概略斜視図である。
【図３】電流−電圧過渡応答特性を調べるために印加した三角波電圧を示す波形図である。
【図４】電流−電圧過渡応答特性を示す特性図である。
【図５】画素の等価回路を示す回路図である。
【図６】３×３画素のパネルの模式図である。
【図７】金属析出型の表示装置の駆動方法における駆動電圧波形を示す波形図である。
【図８】本発明を適用した駆動方法の一例における駆動電圧波形を示す波形図である。
【図９】本発明を適用した駆動方法の他の例における駆動電圧波形を示す波形図である。
【図１０】本発明を適用した駆動方法のさらに他の例における駆動電圧波形を示す波形図である。
【符号の説明】
１  透明基板、２  コラム電極、３  ベース基板、４  ロウ電極、５  高分子電解質
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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