(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給停止状態である出荷モードに移行させる出荷モード移行手段と、出荷モード移行手段からの信号を受けてガス供給を停止させる信号を出力する制御手段と、出荷モード移行手段に所定の信号を入力する為のスイッチと、ガス流路の開閉を行う弁と、制御手段からの信号を受信して弁閉信号を弁に出力する弁閉駆動手段と、制御手段にガス供給を再開させる信号を出力する弁開信号出力手段と、制御手段からの信号を受信して弁開信号を弁に出力する弁開駆動手段と、出荷モード移行手段からの信号を受信して弁によるガス流路の閉止時間をカウントする弁閉止時間カウント手段と、弁によるガス流路の閉止時間を弁が固着する可能性がある接触時間より短い時間に設定する弁閉止時間設定手段と、弁閉止時間カウント手段でカウントした時間と弁閉止時間設定手段で設定した時間とを比較し、一致した時制御手段に弁を開放する信号を出力し、一定時間経過後制御手段に弁を閉止する信号を出力する弁閉止時間比較手段とを備えたことを特徴とするガス遮断装置。
【請求項２】
弁の位置を検出する弁位置検出手段と、弁開駆動手段からの信号と弁位置検出手段からの位置信号より弁がガス流路に固着しているかどうかを判定する弁固着判定手段と、弁固着判定手段で弁が固着していると判定された場合は回数をカウントし、所定回数に満たない場合は弁開駆動手段に信号を出力し、所定回数に達した場合は異常信号を出力する弁固着判定回数カウント手段と、弁固着判定回数カウント手段からの異常信号を受信して警告通報を行う報知手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のガス遮断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガスの事故を未然に防止するガス遮断装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のガス遮断装置は、図３に示すように構成されていた。図３において、２１はガス供給停止状態である出荷モードに移行させる出荷モード移行手段、２２は制御手段であり、例えばガス事業者がスイッチにより出荷モード移行手段２１に所定の信号を入力することで、ガス供給を停止させる信号が制御手段２２に出力される。２３はガスの通過する流路に設置された弁で、ガス流路を開閉する。２４は弁閉駆動手段で、制御手段２２からの信号を受けて弁２３に弁閉信号を出力する。２５は弁開信号出力手段で、ガス供給を再開する場合に制御手段２２に信号を出力する。２６は弁開駆動手段で、制御手段２２からの信号を受けて弁２３に弁開信号を出力する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に加硫ゴムと金属の間には、両者を接触させておくと両者間に接着力が発生する固着現象という性質がある（「固着機構とその防止の指針」、日本ゴム協会誌、第６０巻、第７号、１９８７年、参照）。そのため、上記従来の構成では、転宅等によってガス供給停止状態（出荷モード）にし、ガス流路の閉止を長期間継続した場合、弁の気密性確保のために用いられている加硫ゴムと金属製の流路が固着してしまう可能性があるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、長期間ガス供給停止状態（出荷モード）であっても弁とガス流路の固着現象を防止できるガス遮断装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のガス遮断装置は、ガス供給停止状態である出荷モードに移行させる出荷モード移行手段と、出荷モード移行手段からの信号を受けてガス供給を停止させる信号を出力する制御手段と、出荷モード移行手段に所定の信号を入力する為のスイッチと、ガス流路の開閉を行う弁と、制御手段からの信号を受信して弁閉信号を弁に出力する弁閉駆動手段と、制御手段にガス供給を再開させる信号を出力する弁開信号出力手段と、制御手段からの信号を受信して弁開信号を弁に出力する弁開駆動手段と、出荷モード移行手段からの信号を受信して弁によるガス流路の閉止時間をカウントする弁閉止時間カウント手段と、弁によるガス流路の閉止時間を弁が固着する可能性がある接触時間より短い時間に設定する弁閉止時間設定手段と、弁閉止時間カウント手段でカウントした時間と弁閉止時間設定手段で設定した時間とを比較し、一致した時制御手段に弁を開放する信号を出力し、一定時間経過後制御手段に弁を閉止する信号を出力する弁閉止時間比較手段とを備えたものである。
【０００６】
このことにより、長期間ガス供給停止状態（出荷モード）の場合に、設定された時間経過後に弁を開放することによって、未然に弁とガス流路の固着現象を防止することができる。
【０００７】
また、弁の位置を検出する弁位置検出手段と、弁開駆動手段からの信号と弁位置検出手段からの位置信号より弁がガス流路に固着しているかどうかを判定する弁固着判定手段と、弁固着判定手段で弁が固着していると判定された場合は回数をカウントし、所定回数に満たない場合は弁開駆動手段に信号を出力し、所定回数に達した場合は異常信号を出力する弁固着判定回数カウント手段と、弁固着判定回数カウント手段からの異常信号を受信して警告通報を行う報知手段とを備えると、固着防止のために弁を開放しても、正常に弁が開放されないときは、弁が固着した可能性があると判断して再度弁を開放する動作を繰り返し、弁固着判定回数が所定回数に達すれば報知手段により、その旨を外部に報知することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のガス遮断装置の各実施形態について図を参照して説明する。
【０００９】
（第１の実施形態）
まず、本発明の第１の実施形態のガス遮断装置を図１を参照して説明する。図１において、１はガス供給停止状態である出荷モードに移行させる出荷モード移行手段、２は制御手段であり、例えばガス事業者がスイッチにより出荷モード移行手段１に所定の信号を入力することで、ガス供給を停止させる信号が制御手段２に出力される。３はガスが通過する流路に設置された弁で、ガス流路を開閉する。４は弁閉駆動手段で、制御手段２からの信号を受けて弁３に弁閉信号を出力する。５は弁開信号出力手段で、ガス供給を再開する場合に制御手段２に信号を出力する。６は弁開駆動手段で、制御手段２からの信号を受けて弁３に弁開信号を出力する。
【００１０】
７は弁閉止時間カウント手段で、出荷モード移行手段１からの信号を受信すると弁３によるガス流路の閉止時間をカウントする。８は弁閉止時間設定手段で、弁３によるガス流路の連続閉止時間を設定する。９は弁閉止時間比較手段で、弁閉止時間カウント手段７でカウントした時間と弁閉止時間設定手段８で設定された時間とを比較して制御手段２に弁３を開放する信号を出力した後、一定時間経過後、制御手段２に弁３を閉止する信号を出力し、弁閉止時間カウント手段７にリセット信号を出力する。
【００１１】
次に、上記構成の動作を説明する。ガス需要家の転宅等に伴い、長期間ガス使用停止状態となる場合、ガス事業者はガス遮断装置の弁３を閉止してガス供給停止状態（出荷モード）にする。この場合、ガス事業者は所定の操作（例えば、スイッチにより所定の信号を入力する操作）を行うことで出荷モード移行手段１はガス供給を停止させる信号を制御手段２に出力する。この信号を受信した制御手段２は弁閉駆動手段４に信号を出力し、弁閉駆動手段４は弁閉信号を弁３に出力し、弁３はガス流路を閉止してガス供給を停止する。
【００１２】
一方、ガスの使用を再開する場合は、所定の操作を行った後、弁開信号出力手段５よりガス供給を再開させる信号を制御手段２に出力する。すると、制御手段２は弁開駆動手段６に信号を出力する。制御手段２からの信号を受信した弁開駆動手段６は弁開信号を弁３に出力して弁３はガス流路を開放してガス供給を再開する。
【００１３】
しかし、弁３の閉止時、弁３の気密性確保のために用いられている加硫ゴムと金属製の流路を長期間接触させておくと両者間に接着力が発生するという現象が現れる。そのため、弁閉止時間カウント手段７で弁閉止時間をカウントし、また弁閉止時間設定手段８に弁３が流路に固着する可能性がある接触時間より短い時間を設定して置く。すると、弁閉止時間が設定された時間に達したかどうかが弁閉止時間比較手段９で比較され、設定時間を超えた場合には制御手段２に弁３を開放する信号が出力される。信号を受信した制御手段２は弁開駆動手段６に信号を出力し、弁開駆動手段６は弁開信号を弁３に出力し弁３は流路を開放する。その後一定時間経過後、弁閉止時間比較手段９は制御手段２に弁３を閉止する信号を出力し、弁閉駆動手段４により弁３は再度閉止される。このとき、同時に弁閉止時間比較手段９は弁閉止時間カウント手段７にリセット信号を出力し、弁閉止時間カウント手段７は再度弁閉止時間をカウントし始めて弁閉止時間設定手段８に設定した時間に達すると、弁閉止時間比較手段９によって再度弁３が開放され、一定時間後閉止する動作を繰り返す。
【００１４】
このようにして弁３の加硫ゴムと流路の金属との連続した接触が断たれ、固着を未然に防止することができ、次回ガス供給を再開するときの使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態のガス遮断装置を図２を参照して説明する。なお、本実施形態では、上記実施形態において説明した構成要素と同一の構成要素について同一参照符号を付して説明を省略し、相違点のみを説明する。
【００１６】
図２において、本実施形態では弁位置検出手段１０と弁固着判定手段１１と弁固着判定回数カウント手段１２と報知手段１３が設けられている。弁位置検出手段１０は弁３の位置を検出する。弁固着判定手段１１は弁開駆動手段６からの信号と弁位置検出手段１０からの位置信号により弁３が流路に固着しているかどうか判定する。弁固着判定回数カウント手段１２は弁固着判定手段１１で弁３が固着していると判定された場合、その回数をカウントし、所定回数に満たない場合は弁開駆動手段６に信号を出力し、所定回数に達した場合は異常信号を出力する。報知手段１３は弁固着判定回数カウント手段１２からの異常信号を受信して警告通報を行う。
【００１７】
次に、上記構成の動作を説明する。ガス需要家の転宅等に伴い、長期間ガス使用停止状態となる場合、ガス事業者がガス遮断装置の弁３を閉止してガス供給停止状態（出荷モード）にした後、弁閉止時間カウント手段７で弁閉止時間をカウントし、さらに弁閉止時間設定手段８に弁３が流路に固着する可能性がある接触時間を設定して置く。すると、設定された時間に達したかどうか弁閉止時間比較手段９で判定され、設定時間を超えた場合には上記実施形態で説明したように、弁３を開放するが、その時弁位置検出手段１０で弁３が閉止されている状態か開放されている状態かを検出し、弁固着判定手段１１は弁開駆動手段６からの弁開信号が出力されているにも関わらず弁位置検出手段１０からの位置信号が弁閉止状態を示している場合は、弁３が固着しているため、開放できなかったと判断して弁固着判定回数カウント手段１２に信号を出力する。
【００１８】
弁３が固着しているという信号を受信した弁固着判定回数カウント手段１２は弁固着判定回数をカウントし、所定回数に満たない場合は弁開駆動手段６に信号を出力して再度弁３の開放を試みる。しかし、弁３を開放できない回数が所定回数に達した場合は、弁３の固着による開放不能と判断して報知手段１３によりその旨をガス需要家にＬＣＤやＬＥＤ等で表示したり、ガスセンタに対して電話回線等で警告通報する。
【００１９】
このように弁３の加硫ゴムと流路の金属との固着を未然に防止するために弁３を開放しても弁３が開放されず、固着している可能性があると判定した場合、再度弁３の開放を試みるが、開放できない場合はその回数をカウントし、所定回数に達した場合、弁３の固着による開放不能と判断してガス需要家さらにガスセンタに対して警告通報することができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明のガス遮断装置によれば、以上の説明から明らかなように、ガス需要家の転宅等によってガス事業者がガス供給停止状態(出荷モード)にするためスイッチの操作により意図的に働かされてガス供給停止状態である出荷モードに移行させる手段からの信号にてガス流路を弁で閉止するとともに、このような出荷モード状態は誤ってガス需要家にガスを使用されることがない状態であり、弁によるガス流路の閉止時間を弁閉止時間カウント手段でカウントし、弁閉止時間カウント手段でカウントした閉止時間と弁閉止時間設定手段で設定した時間とを比較し、一致した時に弁を開放するとともに、一定時間経過後に弁を閉止するように構成したので、長期間ガス供給停止状態（出荷モード）の場合に、設定された時間経過後に弁を開放することによって、未然に弁とガス流路の固着現象を防止することができる。
【００２１】
また、弁の位置を検出し、弁を開放する信号と弁の位置信号より弁がガス流路に固着しているかどうかを判定し、弁が固着していると判定した場合はその回数をカウントし、所定回数に満たない場合は弁を開放する信号を再度出力し、所定回数に達した場合は異常信号を出力し、警告通報を行うように構成すると、固着防止のために弁を開放しても、正常に弁が開放されないときは、弁が固着した可能性があると判断して再度弁を開放する動作を繰り返し、弁固着判定回数が所定回数に達すれば報知手段により、その旨を外部に報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のガス保安装置の第１の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のガス保安装置の第２の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図３】従来例のガス保安装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  出荷モード移行手段
２  制御手段
３  弁
４  弁閉駆動手段
５  弁開信号出力手段
６  弁開駆動手段
７  弁閉止時間カウント手段
８  弁閉止時間設定手段
９  弁閉止時間比較手段
１０  弁位置検出手段
１１  弁固着判定手段
１２  弁固着判定回数カウント手段
１３  報知手段
【図１】
0004580497.tif 000002
【図２】
0004580497.tif 000003
【図３】
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