(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積荷を積込・積降するための貨物積込・積降設備および空気を排気・給気するための空気抜き設備を有する複数のカーゴタンクにイナートガスを注入・置換する液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備において、
前記積込・積降設備は、それぞれの前記カーゴタンクに対応して上甲板上に布設される第１のマニホールドと、該第１のマニホールドから分岐して該カーゴタンクを貫通しその底部近傍に開口する貨物送排油管とから構成され、
前記空気抜き設備は、それぞれの前記カーゴタンクに対応して上甲板上に立設され、その先端には空気抜き具が接続されるとともに中間から分岐するベンド分岐管を介してベンドコモンに接続されるベンドポストと、該ベンドポストの他端に接続しその先端が該カーゴタンクのオイルタイトハッチを介して該カーゴタンクの上部に開口する空気抜き管とから構成され、
２つの前記カーゴタンクを１組のカーゴタンクとして、該１組のカーゴタンクに対応して布設される前記第１のマニホールド同士の一端がマニホールド短絡管で接続され、
前記１組のカーゴタンクの一方のカーゴタンクに接続するベンド分岐管と他の前記１組のカーゴタンクの一方のカーゴタンクに接続するベンド分岐管とがベンド分岐短絡管で接続されることにより、前記複数のカーゴタンクが直列に繋がれ、
一端が船外または船内のイナートガス供給装置に接続する第２のマニホールドから分岐するイナートガス供給管が減圧ユニットを介して前記ベンドコモンに接続される、ことを特徴とする液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備。
【請求項２】
前記複数のカーゴタンクは左右両舷側に設置され、前記１組のカーゴタンクおよび前記他の１組のカーゴタンクはいずれも片舷側に位置している、ことを特徴とする請求項１に記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備。
【請求項３】
前記空気抜き具はプレッシャー弁、バキューム弁およびガスフリー口からなる、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備。
【請求項４】
前記マニホールド短絡管および前記ベンド分岐短絡管は耐化学薬品性のゴム系のフレキシブルホースからなる、ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備。
【請求項５】
液体貨物船の複数のカーゴタンクにイナートガス注入・置換設備によりイナートガスを注入・置換する方法において、
前記複数のカーゴタンクをそれぞれ第１のカーゴタンク、第２のカーゴタンク、第３のカーゴタンク、・・・第ｎのカーゴタンク、としたときに、
船外または船内のイナートガス供給装置から送られる前記イナートガスが前記第１のカーゴタンクに注入・置換され、各カーゴタンクが直列に繋がれていることで、そのガスが、第２のカーゴタンク、第３のカーゴタンク、・・・第ｎのカーゴタンクの順に注入・置換されて船外に排出される、ことを特徴とする液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法。
【請求項６】
前記第ｎのカーゴタンクのｎは４より大きい偶数であって、
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備により、
前記イナートガスは、イナートガス供給装置、第２のマニホールド、イナートガス供給管、ベンドコモン、ベンド分岐管、ベンドポスト、空気抜き管、第１のカーゴタンク、貨物送排油管、第１のマニホールド、マニホールド短絡管、第１のマニホールド、貨物送排油管、第２のカーゴタンク、空気抜き管、ベンドポスト、ベンド分岐管、ベンド分岐短絡管、ベンド分岐管、ベンドポスト、空気抜き管、第３のカーゴタンク、貨物送排油管、第１のマニホールド、マニホールド短絡管、第１のマニホールド、貨物送排油管、第４のカーゴタンク、・・・、第ｎのカーゴタンク、空気抜き管、ベンドポスト、空気抜き具、を順に経由して船外に排出されることにより、
前記第１のカーゴタンクないし第ｎのカーゴタンクを順に前記イナートガスが注入・置換する、ことを特徴とする請求項５に記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体貨物を輸送する船舶のカーゴタンク内にイナートガスを注入・置換するイナートガス注入・置換設備およびイナートガス注入・置換方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体貨物船のカーゴタンク内部では、積荷である原油やケミカル・プロダクトなどに含まれる揮発度の高い成分がガスとなって蒸発する。このカーゴタンク内の蒸発ガスはきわめて可燃性が高く、静電気による火花などで容易に着火し、大規模な爆発に結びつく危険性があるため、カーゴタンクから空気を除去して不燃性のイナートガスを注入してカーゴタンク内部の酸素濃度を低いレベル（少なくとも２％未満）に保つ装置を設置するという安全策が施されている。このは、船内に生成器を搭載して生成して用いる場合と、陸上設備から供給される場合があるが、通常、９９．９％濃度の窒素（Ｎ２）ガスで、０．６Ｍｐａの性状のものが供給されるのが一般的である。
【０００３】
ここで、液体貨物船のカーゴタンクの構成について、図４ないし図６を基に概説し、その後に、従来、出願人が行ってきた液体貨物船のカーゴタンクにイナートガスを注入する方法について図３を基に説明する。なお、図３は、従来の液体貨物船のカーゴタンクに付設されるイナートガスの注入・置換設備の概略図であり、図４は、液体貨物船の縦断面略示図であり、図５は、液体貨物船の平断面略示図であり、図６は、図５のVI矢視断面図である。また、図４および図５においては、図面の右側が船首であり、図面の左側が船尾である。
【０００４】
液体貨物船は船側外板６１および二重船側外板６３から構成される二重船側壁と、船底外板６５および二重内底板６７から構成される二重船底を有していて、二重船側外板６３、６３間に横置隔壁６９が立設されるとともに船舶中心線に沿って立設される縦通隔壁７１により区画されて船舶中心線を対称として左右両舷に２列の複数のカーゴタンク５７、５７、・・・が形成される。そして、図４に示すように、左舷に配置されるカーゴタンク５７、５７、・・・については、船尾側から順に、Ｃ８Ｐ、Ｃ７Ｐ、・・・、Ｃ１Ｐとタンクナンバーが付され、右舷に配置されるカーゴタンク５７、５７、・・・については、船尾側から順に、Ｃ８Ｓ、Ｃ７Ｓ、・・・、Ｃ１Ｓとタンクナンバーが付されていて、Ｃ７ＰおよびＣ７ＳとＣ６ＰおよびＣ６Ｓとの間、Ｃ６ＰおよびＣ６ＳとＣ５ＰおよびＣ５Ｓとの間、Ｃ５ＰおよびＣ５ＳとＣ４ＰおよびＣ４Ｓとの間、Ｃ４ＰおよびＣ４ＳとＣ３ＰおよびＣ３Ｓとの間、Ｃ３ＰおよびＣ３ＳとＣ２ＰおよびＣ２Ｓとの間にはコファダム５９、５９、・・・が形成されている。さらに、バラストタンク５５、５５、・・・についても、左舷の船尾側から順に、Ｗ８Ｐ、Ｗ７Ｐ、・・・、Ｗ１Ｐとタンクナンバーが付され、右舷の船尾側から順に、Ｗ８Ｓ、Ｗ７Ｓ、・・・、Ｗ１Ｓとタンクナンバーが付されている。
【０００５】
ここで、出願人が従来から行ってきた液体貨物船のカーゴタンクにイナートガスを注入・置換する方法について、Ｃ３Ｐ、Ｃ４Ｐ、Ｃ５ＰおよびＣ６Ｐの４つのカーゴタンク５７にイナートガスを注入する場合を例にとって図３を基に説明する。なお、図３においては、Ｃ６Ｐ、Ｃ５Ｐ、Ｃ４ＰおよびＣ３Ｐのカーゴタンク５７について、それぞれ５７１、５７２、５７３および５７４と番号を付している。
【０００６】
上甲板７３上には、カーゴタンク５７１、カーゴタンク５７２、カーゴタンク５７３およびカーゴタンク５７４のそれぞれに専用の第１のマニホールド１１、１１、・・・が布設されていて、それぞれの第１のマニホールド１１の中間部から分岐する貨物送排油管１３がカーゴタンク５７を貫通してその底部近傍に開口している。そして、カーゴタンク５７の底部近傍に設置された揚油ポンプに接続する貨物揚油管１５が貨物送排油管１３から分岐している。
また、上甲板７３上には、カーゴタンク５７１、カーゴタンク５７２、カーゴタンク５７３およびカーゴタンク５７４のそれぞれに専用のベンドポスト３５、３５、・・・が立設されていて、それぞれのベンドポスト３５の下端には、カーゴタンク５７１、カーゴタンク５７２、カーゴタンク５７３およびカーゴタンク５７４のオイルタイトハッチ４１に接続する空気抜き管３９が接続され、上端には空気抜き具３７が接続されている。そして、それぞれのベンドポスト３５の中間からはベンド分岐管３３が分岐され、それぞれのベンド分岐管３３はベンドコモン３１に接続されている。
さらに、上甲板７３上には、一端が船外または船内のイナートガス供給装置（図示外）に接続する第２のマニホールド２１が布設されていて、第２のマニホールド２１の中間部から分岐するイナートガス供給管２３が減圧ユニット２５を介してベンドコモン３１に接続されている。
【０００７】
そして、カーゴタンク５７１、カーゴタンク５７２、カーゴタンク５７３およびカーゴタンク５７４内へのイナートガスの注入は、以下の手順により行われる。
イナートガス供給装置（図示外）から送られるイナートガス（矢印Ｓ）は、空気抜き管３９を介して第２のマニホールド２１および減圧ユニット２５を介してベンドコモン３１に送られ、さらに、ベンドコモン３１からベンド分岐管３３を介してカーゴタンク５７１、カーゴタンク５７２、カーゴタンク５７３およびカーゴタンク５７４内に注入される。
また、イナートガスに置換されたカーゴタンク５７１、カーゴタンク５７２、カーゴタンク５７３およびカーゴタンク５７４内のガスは、貨物送排油管１３を通って第１のマニホールド１１に送られ、さらに第１のマニホールド１１を介して船外に放出される（矢印Ｅ）。
【０００８】
ところで、注入後のカーゴタンク内のイナートガスはＮ２濃度が９９．５％の高濃度にする必要があることから、イナートガス供給装置からはＮ２濃度が９９．９％のイナートガスが送られ、カーゴタンク内のイナートガスが所定の濃度（Ｎ２濃度が９９．５％）になるまでカーゴタンク内のイナートガスが送り込まれるために、カーゴタンク内から排出される置換後のガスには、高濃度のＮ２ガスが含まれる。
【０００９】
カーゴタンク内をイナートガスに置換する先行技術としては、特開平０８−３１０４８２号公報に開示の技術や特許第３９４４１８７号公報に開示の技術がある。
【００１０】
特開平０８−３１０４８２号公報に開示の技術は「不活性ガスを充填したタンク内に液化天然ガスを注入する場合や、不活性ガスを空気と置換する際は、タンク内のガスより軽量のものをタンクの上部から注入するようにしているので、ガスどうしの混合を促進することになり、置換効率の低下をきたすことになるという課題を解決し得る輸送船のガス貯留タンクの置換ガス供給部構造の提供を目的」としていて、「液化天然ガスをタンク内の不活性ガスと置換する際や、空気をタンク内の不活性ガスと置換する際に、液化天然ガスや空気を第一供給管から注入すると分散板側に移動し、分散板の案内部で斜め上方に案内され、タンク内の上部に満遍なく分散して充填され、液化天然ガスを輸送中に波浪によって揺れると、タンク内にスロッシングが発生して液化天然ガスが分散板に衝突する」という構成により、課題の解決を図ったものである。
また、本願出願人の発明に係る特許第３９４４１８７号公報に開示の技術は、
「タンカーの暴露甲板上に錯綜して設置されているパイプ類をその機能を損なうことなく減少させることによって、タンカーの暴露甲板上の空きスペースの増大を図り、余裕を持った配管スペースを実現させる」ことを課題としていて、この課題を「倉内タンクにイナートガスを給気するイナートガス給気管路を倉内タンクの蒸発ガスを排気する蒸発ガス排気管路に接続させ、イナートガス給気管路を構成する配管の一部を蒸発ガス排気管路の配管と兼用する構成」とすることにより解決を図ったものである。
【特許文献１】特開平０８−３１０４８２号公報
【特許文献２】特許第３９４４１８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特開平０８−３１０４８２号公報に開示の技術や特許第３９４４１８７号公報に開示の技術は、不活性ガスを液化天然ガスに置換する場合や不活性ガスを空気と置換する際の置換効率の低下を防止することを目的とし、あるいは、タンカーの暴露甲板上に錯綜して設置されているパイプ類を減少させることを目的としていて、何らイナートガスの使用量を減少させる技術ではなく、明細書にもイナートガスの使用量を減少させる技術については、記載はもちろん、示唆さえもされていない。
【００１２】
そこで、本願発明は、カーゴタンク内をイナートガスに置換するに際して、イナートガス濃度を所定のＮ２濃度としながら、イナートガスの使用量を従来よりも減少させる液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備およびイナートガス注入・置換方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本願請求項１に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備は、積荷を積込・積降するための貨物積込・積降設備および空気を排気・給気するための空気抜き設備を有する複数のカーゴタンクにイナートガスを注入・置換する液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備において、前記積込・積降設備は、それぞれの前記カーゴタンクに対応して上甲板上に布設される第１のマニホールドと、該第１のマニホールドから分岐して該カーゴタンクを貫通しその底部近傍に開口する貨物送排油管とから構成され、前記空気抜き設備は、それぞれの前記カーゴタンクに対応して上甲板上に立設され、その先端には空気抜き具が接続されるとともに中間から分岐するベンド分岐管を介してベンドコモンに接続されるベンドポストと、該ベンドポストの他端に接続しその先端が該カーゴタンクのオイルタイトハッチを介して該カーゴタンクの上部に開口する空気抜き管とから構成され、２つの前記カーゴタンクを１組のカーゴタンクとして、該１組のカーゴタンクに対応して布設される前記第１のマニホールド同士の一端がマニホールド短絡管で接続され、前記１組のカーゴタンクの一方のカーゴタンクに接続するベンド分岐管と他の前記１組のカーゴタンクの一方のカーゴタンクに接続するベンド分岐管とがベンド分岐短絡管で接続されることにより、前記複数のカーゴタンクが直列に繋がれ、一端が船外または船内のイナートガス供給装置に接続する第２のマニホールドから分岐するイナートガス供給管が減圧ユニットを介して前記ベンドコモンに接続される、ことを特徴としている。
また、本願請求項２に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備は、請求項１に記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備であって、前記複数のカーゴタンクは左右両舷側に設置され、前記１組のカーゴタンクおよび前記他の１組のカーゴタンクはいずれも片舷側に位置している、ことを特徴とする。
そして、本願請求項３に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備は、請求項１または請求項２に記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備であって、前記空気抜き具はプレッシャー弁、バキューム弁およびガスフリー口からなる、ことを特徴としている。
さらに、本願請求項４に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備であって、前記マニホールド短絡管および前記ベンド分岐短絡管は耐化学薬品性のゴム系のフレキシブルホースからなる、ことを特徴としている。
また、本願請求項５に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法は、液体貨物船の複数のカーゴタンクにイナートガス注入・置換設備によりイナートガスを注入・置換する方法において、前記複数のカーゴタンクをそれぞれ第１のカーゴタンク、第２のカーゴタンク、第３のカーゴタンク、・・・第ｎのカーゴタンク、としたときに、船外または船内のイナートガス供給装置から送られる前記イナートガスが前記第１のカーゴタンクに注入・置換され、各カーゴタンクが直列に繋がれていることで、そのガスが、第２のカーゴタンク、第３のカーゴタンク、・・・第ｎのカーゴタンクの順に注入・置換されて船外に排出される、ことを特徴とする。
そして、本願請求項６に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法は、請求項５に記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法であり、前記第ｎのカーゴタンクのｎは４より大きい偶数であって、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換設備により、前記イナートガスは、イナートガス供給装置、第２のマニホールド、イナートガス供給管、ベンドコモン、ベンド分岐管、ベンドポスト、空気抜き管、第１のカーゴタンク、貨物送排油管、第１のマニホールド、マニホールド短絡管、第１のマニホールド、貨物送排油管、第２のカーゴタンク、空気抜き管、ベンドポスト、ベンド分岐管、ベンド分岐短絡管、ベンド分岐管、ベンドポスト、空気抜き管、第３のカーゴタンク、貨物送排油管、第１のマニホールド、マニホールド短絡管、第１のマニホールド、貨物送排油管、第４のカーゴタンク、・・・、第ｎのカーゴタンク、空気抜き管、ベンドポスト、空気抜き具、を順に経由して船外に排出されることにより、前記第１のカーゴタンクないし第ｎのカーゴタンクを順に前記イナートガスが注入・置換する、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明は、貨物積込・積降設備および空気抜き設備を備えるカーゴタンクに対して２つのカーゴタンクを１組のカーゴタンクとして、この１組のそれぞれのカーゴタンクに対応して布設される第１のマニホールド同士の一端をマニホールド短絡管で接続し、この１組のカーゴタンクの一方のカーゴタンクに接続するベンド分岐管と他の１組のカーゴタンクの一方のカーゴタンクに接続するベンド分岐管同士をベンド分岐短絡管で接続することによりイナートガス供給管路が形成されている。そして、このイナートガス供給管路により、イナートガスの供給に対しては、複数のカーゴタンクが直列に接続されることになり、イナートガスの上流に位置するカーゴタンク内のガスは順次下流に位置するカーゴタンクに送られることになる。このため、イナートガス供給装置から送られるＮ２濃度が９９．９％のイナートガスは、順次カーゴタンク内を所定の濃度のイナートガスで満たしながら下流に送られるので、イナートガスを有効に利用することができ、複数のカーゴタンクに並行してイナートガス供給装置からイナートガスを送るよりも置換するイナートガスの使用量を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本願発明を実施するための最良の形態に係る実施例について、図１および図２、〔背景技術〕の説明で使用した図４ないし図６に基づいて説明する。なお、図１は、実施例に係るイナートガスの注入・置換設備の概略図であり、図２は、マニホールド短絡管およびベンド分岐短絡管に使用するフレキシブルホースの図である。
【００１６】
図１および図２において、符号１１は第１のマニホールド（符号１１１は第１のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド、符号１１２は第２のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド、符号１１３は第３のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド、符号１１４は第４のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド）、符号１３は貨物送排油管（符号１３１は第１のカーゴタンクに接続する貨物送排油管、符号１３２は第２のカーゴタンクに接続する貨物送排油管、符号１３３は第３のカーゴタンクに接続する貨物送排油管、符号１３４は第４のカーゴタンクに接続する貨物送排油管）、符号１５は貨物揚油管、符号２１は第２のマニホールド、符号２３はイナートガス供給管、符号２５は減圧ユニット、符号２７はマニホールド短絡管、符号２９はベンド分岐短絡管、符号３１はベンドコモン、符号３３はベンド分岐管（符号３３１は第１のカーゴタンクに接続するベンド分岐管、符号３３２は第２のカーゴタンクに接続するベンド分岐管、符号３３３は第３のカーゴタンクに接続するベンド分岐管、符号３３４は第４のカーゴタンクに接続するベンド分岐管）、符号３５はベンドポスト（符号３５１は第１のカーゴタンクに接続するベンドポスト、符号３５２は第２のカーゴタンクに接続するベンドポスト、符号３５３は第３のカーゴタンクに接続するベンドポスト、符号３５４は第４のカーゴタンクに接続するベンドポスト）、符号３７は空気抜き具（符号３７１は第１のカーゴタンクに接続する空気抜き具、符号３７２は第２のカーゴタンクに接続する空気抜き具、符号３７３は第３のカーゴタンクに接続する空気抜き具、符号３７４は第４のカーゴタンクに接続する空気抜き具）、符号３９は空気抜き管（符号３９１は第１のカーゴタンクに接続する空気抜き管、符号３９２は第２のカーゴタンクに接続する空気抜き管、符号３９３は第３のカーゴタンクに接続する空気抜き管、符号３９４は第４のカーゴタンクに接続する空気抜き管）、符号４１はオイルタイトハッチ、符号５７はカーゴタンク（符号５７１は第１のカーゴタンク、符号５７２は第２のカーゴタンク、符号５７３は第３のカーゴタンク、符号５７４は第４のカーゴタンク）、である。なお、図１では、〔背景技術〕の説明で使用した図３と同一の要素については、同一の符号を付している。
【００１７】
前述したように、カーゴタンク５７には、積荷を積込・積降するための貨物積込・積降設備および空気を排気・給気するための空気抜き設備を備えていて、貨物積込・積降設備は、上甲板上に布設される第１のマニホールド１１と、第１のマニホールド１１から分岐してカーゴタンク５７を貫通しその底部近傍に開口する貨物送排油管１３と、貨物送排油管１３から分岐してカーゴタンク５７の底部近傍に設置された揚油ポンプに接続する貨物揚油管１５と、から構成され、空気抜き設備は、上甲板上に立設されるベンドポスト３５と、ベンドポスト３５の先端に接続される空気抜き具３７と、ベンドポスト３５の中間から分岐しベンドコモン３１に接続するベンド分岐管３３と、から構成されている。
【００１８】
実施例では、図５に記載のタンクナンバーがＣ３Ｐ、Ｃ４Ｐ、Ｃ５Ｐ、Ｃ６Ｐ、Ｃ３Ｓ、Ｃ４Ｓ、Ｃ５ＳおよびＣ６Ｓの８つのカーゴタンク５７をイナートガスの注入・置換の対象としているので、左舷側に位置するＣ３Ｐ、Ｃ４Ｐ、Ｃ５ＰおよびＣ６Ｐの４つのカーゴタンク５７を対象とするイナートガスの注入・置換設備について説明するが、本願発明に係るイナートガスの注入・置換設備は、右舷側に位置するＣ３Ｓ、Ｃ４Ｓ、Ｃ５ＳおよびＣ６Ｓの４つのカーゴタンク５７に対しても設置され、さらに、対象となるカーゴタンク５７が８つに限定されるものではないことは勿論である。
なお、Ｃ６Ｐ、Ｃ５Ｐ、Ｃ４ＰおよびＣ３Ｐの４つのカーゴタンク５７をそれぞれ第１のカーゴタンク、第２のカーゴタンク、第３のカーゴタンクおよび第４のカーゴタンクとして符号５７１、５７２、５７３および５７４を付することにするが、常に、Ｃ６Ｐであるカーゴタンク５７１がイナートガスの注入・置換設備の上流側に位置するものでもないことは勿論である。
【００１９】
上甲板上に布設される第２のマニホールド２１は、一端が船外または船内のイナートガス供給装置（図示外）に接続している。そして、第２のマニホールド２１の中間からはイナートガス供給管２３が分岐し、このイナートガス供給管２３は減圧ユニット２５を介してベンドコモン３１に接続する。
さらに、第１のマニホールド１１１と第１のマニホールド１１２の端部同士、および第１のマニホールド１１３と第１のマニホールド１１４の端部同士がマニホールド短絡管２７により連結され、ベンド分岐管３３２とベンド分岐管３３３がベンド分岐短絡管２９により連結されている。
【００２０】
そして、マニホールド短絡管２７およびベンド分岐短絡管２９は、図２に示すように、耐化学薬品性のゴム系のフレキシブルホースから構成されていて、第１のマニホールド１１同士あるいはベンド分岐管３３同士の相対的な移動に追随できるようになっている。
【００２１】
このような構成により、
イナートガス供給装置（図示外）→第２のマニホールド２１→イナートガス供給管２３→ベンドコモン３１→ベンド分岐管３３１→ベンドポスト３５１→空気抜き管３９１→第１のカーゴタンク５７１→貨物送排油管１３１→第１のマニホールド１１１→マニホールド短絡管２７→第１のマニホールド１１２→貨物送排油管１３２→第２のカーゴタンク５７２→空気抜き管３９２→ベンドポスト３５２→ベンド分岐管３３２→ベンド分岐短絡管２９→ベンド分岐管３３３→ベンドポスト３５３→空気抜き管３９３→第３のカーゴタンク５７３→貨物送排油管１３３→第１のマニホールド１１３→マニホールド短絡管２７→第１のマニホールド１１４→貨物送排油管１３４→第４のカーゴタンク５７４→空気抜き管３９４→ベンドポスト３５４→空気抜き具３７４、からなるイナートガス供給管路が形成される。
すなわち、図１に示すように、イナートガスは「矢印Ｓ」からイナートガス供給管路に送られ、順次、第１のカーゴタンク５７１、第２のカーゴタンク５７２、第３のカーゴタンク５７３、第４のカーゴタンク５７４を通って、「矢印Ｅ」から船外に排出される。
【００２２】
このイナートガス供給管路は、貨物積込・積降設備および空気抜き設備の構成要素を併用することにより形成されているが、イナートガス供給管路の形成に際しては、第１のマニホールド１１およびベンド分岐管３３に介装される開閉弁の操作により行われる。
すなわち、第１のマニホールド１１１ないし第１のマニホールド１１４の両端部には開閉弁が介装されているが、イナートガスを供給する際には、マニホールド短絡管２７が接続される端部に位置する開閉弁を「開」とし、もう一方の端部に位置する開閉弁を「閉」とするとともに、ベンド分岐管３３２およびベンド分岐管３３３のベンド分岐短絡管２９が分岐する位置よりもベンドコモン３１側に介装されている開閉弁を「閉」とし、ベンド分岐管３３４に介装されている開閉弁を「閉」とすることにより、イナートガス供給管路が形成される。
【００２３】
ここで、実施例に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法を説明する。
イナートガス供給管路が形成されると、イナートガス供給装置（図示外）から窒素（Ｎ２）ガスの濃度が９９．９％のイナートガスが第２のマニホールド２１に送られ（矢印Ｓ）、イナートガス供給管２３に介装された減圧ユニット２５によりイナートガスの圧力を０．６Ｍｐａから０．０６Ｍｐａに減圧されてベンドコモン３１に送られる。その後、イナートガス供給管路により、順次、カーゴタンク５７１、カーゴタンク５７２、カーゴタンク５７３、カーゴタンク５７４に送られるが、このイナートガスの注入は、カーゴタンク５７１ないしカーゴタンク５７４内のイナートガスが所定の濃度（窒素（Ｎ２）ガスの濃度：９９．５％）になるまで続けられる。
なお、置換されたカーゴタンク５７内のガスは空気抜き具３７４から船外に排出されるが、空気抜き具３７は、プレッシャー弁、バキューム弁およびガスフリー口から構成されていて、カーゴタンク５７内のガスはガスフリー口から排出されるようになっている（矢印Ｅ）。
【００２４】
上述したように、実施例に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法は、イナートガスの供給に対しては、カーゴタンク５７１ないしカーゴタンク５７４を直列に接続することになり、イナートガスの上流に位置するカーゴタンク５７内のガスは順次下流に位置するカーゴタンク５７に送られることになる。このため、イナートガス供給装置から送られるＮ２濃度が９９．９％のイナートガスは、順次カーゴタンク内を所定の濃度のイナートガスで満たしながら下流に送られるので、複数のカーゴタンク５７、５７、・・・に並行してイナートガス供給装置からイナートガスを送る従来の方法よりもイナートガスの使用量を少なくすることができる。そして、従来の方法では、所定の濃度でカーゴタンク５７１ないしカーゴタンク５７４を満たすためには、カーゴタンク５７１ないしカーゴタンク５７４の容積の３〜４倍のイナートガス（窒素（Ｎ２）ガスの濃度：９９．９％）が必要であったが、本実施例で使用するイナートガスは１．４倍で済むことになった。
また、カーゴタンク５７１ないしカーゴタンク５７４内が所定の濃度（窒素（Ｎ２）ガスの濃度：９９．５％）に達したか否かは、従来は個別に計測する必要があるが、実施例に係る液体貨物船のカーゴタンクのイナートガス注入・置換方法では、実質的に最下流に位置するカーゴタンク５７４のイナートガス濃度を計測することにより判断可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、実施例に係るイナートガスの注入・置換設備の概略図である。
【図２】図２は、マニホールド短絡管およびベンド分岐短絡管に使用するフレキシブルホースの図である。
【図３】図３は、従来の液体貨物船のカーゴタンクに付設されるイナートガスの注入・置換設備の概略図である。
【図４】図４は、液体貨物船の縦断面略示図である。
【図５】図５は、液体貨物船の平断面略示図である。
【図６】図６は、図５のVI−VI矢視断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１１  第１のマニホールド
１１１  第１のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド
１１２  第２のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド
１１３  第３のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド
１１４  第４のカーゴタンクに接続する第１のマニホールド
１３  貨物送排油管
１３１  第１のカーゴタンクに接続する貨物送排油管
１３２  第２のカーゴタンクに接続する貨物送排油管
１３３  第３のカーゴタンクに接続する貨物送排油管
１３４  第４のカーゴタンクに接続する貨物送排油管
１５  貨物揚油管
２１  第２のマニホールド
２３  イナートガス供給管
２５  減圧ユニット
２７  マニホールド短絡管
２９  ベンド分岐短絡管
３１  ベンドコモン
３３  ベンド分岐管
３３１  第１のカーゴタンクに接続するベンド分岐管
３３２  第２のカーゴタンクに接続するベンド分岐管
３３３  第３のカーゴタンクに接続するベンド分岐管
３３４  第４のカーゴタンクに接続するベンド分岐管
３５  ベンドポスト
３５１  第１のカーゴタンクに接続するベンドポスト
３５２  第２のカーゴタンクに接続するベンドポスト
３５３  第３のカーゴタンクに接続するベンドポスト
３５４  第４のカーゴタンクに接続するベンドポスト
３７  空気抜き具
３７１  第１のカーゴタンクに接続する空気抜き具
３７２  第２のカーゴタンクに接続する空気抜き具
３７３  第３のカーゴタンクに接続する空気抜き具
３７４  第４のカーゴタンクに接続する空気抜き具
３９  空気抜き管
３９１  第１のカーゴタンクに接続する空気抜き管
３９２  第２のカーゴタンクに接続する空気抜き管
３９３  第３のカーゴタンクに接続する空気抜き管
３９４  第４のカーゴタンクに接続する空気抜き管
４１  オイルタイトハッチ
５７  カーゴタンク
５７１  第１のカーゴタンク
５７２  第２のカーゴタンク
５７３  第３のカーゴタンク
５７４  第４のカーゴタンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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