(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア・シャーシと；
該コア・シャーシに取り付けられると共に、インク供給並びにプリントヘッドユニットを有するインクカートリッジユニットと；
前記シャーシの両端部の間に回転自在に取り付けられると共に、前記プリントヘッドユニットにより印刷できるように調整されたプリントメディア・ロールと；
前記プリントヘッドユニットの下方に取り付けられて前記プリントメディア・ロールからプリントメディアを搬送するプラテンユニットと；
前記プリントヘッドユニットに接続されると共に該プリントヘッドユニットにより印刷するための画像を検出するように調整されたイメージセンサーと；
前記プリントメディアを分離されたプリントに分離するために、該プリントメディアを横切るように構成されたカッティングユニットと；
該移動されるカッティングユニットと干渉することにより回転されて該カッティングユニットの操作数をカウントし、それによって  プリントメディア・ロールを使用してプリントすることのできるプリント規格枚数からプリントの残量数をカウントし、プリントメディア・ロールが補給されてプリント残量数のカウントがリセットされるまでにプリント規格枚数に達すると該カメラシステムは使い切った状態とするためのダイヤル装置と；
外部の補給ステーションによってインク及び／又はプリントメディアのロールが補給される際に  該補給ステーションの認証を行い、該認証によりプリントの残量数のカウントをリセットする制御回路と；
前記補給ステーションに認証の問い合わせをするために該補給ステーションに接続されるように構成された通信接続装置と；
前記シャーシ、前記インクカートリッジユニット、前記プリントメディア、前記プラテンユニット、前記カッティングユニット、前記ダイヤル装置及び前記制御回路を収納するアウター・ケーシングと；
を備えた携帯型カメラシステム。
【請求項２】
前記プリントヘッドユニットが、ピンチローラによりプリントヘッドを通過するように搬送されるプリントメディアに印刷するように配置されたページ幅インクジェットプリントヘッドを有する、
請求項１に記載の携帯型カメラシステム。
【請求項３】
請求項２に記載の携帯型カメラシステムと；
該携帯型カメラシステムにインク及び／又はプリントメディアを補給する補給ステーションと；
を備え、
前記補給ステーションは、前記携帯型カメラシステムに接続されるよう構成された通信接続装置を備えた、
ことを特徴とする、携帯型カメラシステムに補給を行ったことを認証するシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［技術分野］
本発明は、実質的には、インスタントプリント機能を有する使い捨てカメラに関するものであって、詳しくは、低コストの使い捨てカメラを開示するものである。
【０００２】
［発明の背景］
近年、“一回の使用”の使い捨てカメラは、ますます一般消費者向けの商品になってきている。現在  市場に出回っている使い捨てカメラシステムは、通常は、内蔵のフィルム・ロールと、該フィルム・ロールに撮像装置（シャッターやレンズ系を有するもの）を横切らせるようにするための簡略化されたギヤ装置と、を備える。ユーザは、たった一つのフィルム・ロールを使った後、処理のために、そのカメラシステムを写真仕上げセンターに渡す。そのフィルム・ロールはカメラシステムから取り出されて処理され、写真がユーザに渡される。そのカメラシステムは、その後、新たなフィルム・ロールがそのカメラシステムに組み入れられ、破損し或いは装着可能な部品を交換し、さらには要求に応じてカメラシステムをパッケージし直すことにより再生され得る。このような方法で、１回使用の“使い捨て”カメラが消費者に提供される。
【０００３】
最近、内部プリントヘッドやイメージセンサーや処理装置を有する携帯型カメラデバイス（前記イメージセンサー手段により検知されたイメージが前記処理装置によって処理され、要求に応じ、プリント手段により即座にプリントアウトさせるもの）が本出願人により提案されている。その提案されたカメラシステムは、さらに、フィルムのようなプリントメディア（プリント工程のためのプリント手段からインクが供給されて画像がプリントされるもの）を担持する内部“プリントロール”のシステムを開示している。そのプリントロールは、さらに、そのカメラシステムの内部から取り外し交換できることが開示されている。
【０００４】
上述のようなシステムは、残念ながら、コストを大幅に掛けないと作れそうにも無く、上述の構造の上質の特徴（相当数の特徴）を保持するインスタントカメラシステムが、より低価格で供給されることが望ましい。
【０００５】
特に、如何なる“使い捨てカメラ”においても、その使い捨てカメラが、迅速に補充されて市場に戻されるように、消耗部分の簡単かつ迅速な補充がなされることが望まれる。
【０００６】
さらに、それらの迅速な補充が可能となるような、使い捨てカメラシステムにおける補充部分を保管する簡単な手段が望まれる。
【０００７】
さらに、そのようなカメラシステムにおいては、画像のプリントアウトに使用されるインクを貯蔵するインクカートリッジを具備することが望まれる。
【０００８】
可能な限りの高品質を持つ、極めて低いコストのカメラシステムの提供が望まれる。この点において、そのカメラシステムは、既に提案されているように、プリントヘッドシステムでプリントメディアに画像をプリントアウトするためのメカニズムに加え、画像を検知し、検知した画像を処理するメカニズムをも備えるべきである。さらに、使い捨て形式のプリントが可能なカメラシステムが安価に製造され得るように、使い勝手が良くコンパクトな部品の配列を持つシステムの提供が望まれる。
【０００９】
使い捨てカメラの如何なる形態においても、使用済みカメラを再製品化する工程を‘繁殖させる（多く作り出す）’ため、再製品化工程から利益を得ることができるというような魅力が必要となるであろう。残念ながら、そのような再製品化は、カメラ内への不適切なインクやプリントメディアの使用により莫大な損害を引き起こすかも知れない。特に、偽装者が“オリジナル品（再製品化したものではないオリジナルなもの）”と偽ろうとして再製品化がなされるような場合には、そのような材料の不適切な使用が質の悪い製品を作り出すかも知れない。この点において、その製造業者の責任で無いにもかかわらず、質の悪い製品に関して消費者が直ちにその製造業者を非難することとなり、その損害は根絶されるようなものでないかも知れない。
【００１０】
それ故に、より高い品質の製品と、よりハイレベルの品質保証を消費者に提供してこれらの問題を多少とも解決するような、カメラと補給工程システムを構築することが望まれる。
【００１１】
写真の分野では、３つの重要な効果（ｅｆｆｅｃｔ）は極めて関連が深い。１つ目は、カラーと白黒との違いである。今では、ほとんどの写真はカラー写真であるが、しかしながら、白黒写真の分野では、依然、重要でないことは無い部分がスティープされている。加えて、トラディショナルなカメラの写真では、一般的にセピアトーンが使用されており、特に結婚写真などでは特別にトラディショナルに見せかけたカメラ写真が依然かなりポピュラーである。それ故、異なる出力フォーマットのいずれかをユーザが簡単に使用できるように、これらの異なるタイプの出力を選べるようにしておくことが望ましい。
【００１２】
さらに、要求に応じて  相当数の異なる特殊化効果を即座に得ることができるよう、一回使用のカメラシステムを可能な限り多用途にしておくことが望ましい。
【００１３】
残念ながら、使い捨てカメラに関しては、所要電力を小さくすることに加え、機能の複雑さの程度をできる限り低くすることが望ましい。この点において、操作を効率良く行えるようにしておくと共に、ユーザインターフェースを出来る限り簡単にしておくことが必要である。
【００１４】
残念ながら、そのようなシステムは多大なコストを掛けてのみ構築されそうであり、前述の配列面で相当の品質を維持できる、インスタントカメラシステムのより安価な構築が望まれる。
【００１５】
さらに、カメラシステムにおける従部品（ｓｕｂｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）の効果的な接続を提供することが有効である。
【００１６】
効果的な色補正、或いは全範囲のリマッピング能力を有するカメラシステムの提供が有効である。
【００１７】
残念ながら、そのようなシステムは多大なコストを掛けてのみ構築されそうであり、前述の配列面で相当の品質を維持できる、インスタントカメラシステムのより安価な構築が望まれる。
【００１８】
さらに、カメラシステムにおける従部品（ｓｕｂｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）の効果的な接続や、カメラシステム内の可動部の効果的な駆動を提供することが有効である。
【００１９】
さらに、カメラシステムにおける従部品（ｓｕｂｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）の効果的な接続を提供することが有利である。
【００２０】
さらに、使い捨て携帯型カメラシステムにおいて蓋装置の使用が提案されるので、低価格の使い捨てカメラにも使用できるような、極めて低価格の装置の提供が望まれる。
【００２１】
さらに、使い捨てカメラシステムにおいて、自動ピクチャー・カウンティングの簡単な構造を提供することが望まれる。
【００２２】
残念ながら、そのようなシステムは多大なコストを掛けてのみ構築されそうであり、前述の配列面で相当の品質を維持できる、インスタントカメラシステムのより安価な構築が望まれる。
【００２３】
本発明の目的は、効率の良い一回使用の使い捨てカメラシステムを提供することにある。
【００２４】
本発明の態様に従って、コア・シャーシと；該コア・シャーシに取り付けられると共に、インク供給並びにプリントヘッドユニットを有するインクカートリッジユニットと；前記シャーシの両端部の間に回転自在に取り付けられると共に、前記プリントヘッドユニットにより印刷できるように調整されたプリントメディア・ロールと；前記プリントヘッドユニットの下方に取り付けられたプラテンユニットと；前記プリントヘッドユニットに接続されると共に該プリントヘッドユニットにより印刷するための画像を検出するように調整されたイメージセンサー及び制御回路と；前記シャーシ、前記インクカートリッジユニット、前記プリントメディア、前記プラテンユニット、及び前記回路を収納するアウター・ケーシングと；を備えた携帯型カメラシステムが提供される。
【００２５】
該カメラシステムは、好ましくは、前記プリントメディアを分離された画像に分離するために、該プリントメディアを横切るように構成されたカッティングユニットを備える。該カッティングユニットは前記プラテンユニットに取り付けることができ、該プラテンユニットは、さらに、不使用時に前記プリントヘッドを蓋するためのプリントヘッド蓋ユニットを備えることができる。
【００２６】
前記カメラシステムは、さらに、前記プリントメディアのカール取りをするための一連のピンチローラーを備えることもできる。
【００２７】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するイメージセンサーと；該検知された画像を処理する処理装置と；プリントメディアの保管のために用意されたプリントメディア供給装置と；カメラシステムに内蔵されたプリントメディア上に検知した画像をプリントするプリントヘッドと；前記プリントヘッド、前記センサー及び前記処理装置に接続された携帯型電力供給装置とを備えたカメラシステムにおいて、前記プリントメディアのロールの内部の中心部の孔に前記電力供給装置を配置することで、該プリントメディアと該電力供給装置とを効率的に配置する方法が提供される。
【００２８】
前記プリントメディア及び前記電力供給装置は、好ましくは、前記カメラシステムより取り外し可能なデタッチャブルユニットに格納される。前記プリントメディアは、前記検知した画像を前記カメラシステムが該プリントメディアにプリントするときに前記電力供給装置の周りを回転するようにすることができる。前記携帯型電力供給装置は、少なくとも１つの電池からなり、好ましくは、端部と端部とを接続した２本の標準の電池からなる。それらの電池としては、単三（ＡＡタイプ）の電池を使用することができる。
【００２９】
本発明のさらなる態様に従って、ページ幅プリントヘッドにインクを供給するためのプリントヘッドインク供給ユニットが提供される。該プリントヘッドの第１面には、一連の吐出ノズルにインクを供給する複数の孔が形成されている。プリントヘッドインク供給ユニットは、インクを蓄えるための長い柱状のチャンバーを複数備えており、１つのチャンバーがそれぞれの色のインクを供給するようになっている。それらのチャンバーは、前記プリントヘッドと大体同じ長さであって、前記第１面に近接した状態に配置されている。各チャンバーを分離するような、次第に細くなるように形成された分離壁があり、該分離壁は、端部にかけて次第に細くなるように形成されていて、前記第１面に沿うように前記プリントヘッドと同等の長さに配置されている。
【００３０】
前記プリントヘッドインク供給ユニットには、さらに、前記分離壁を初期の状態を保つようにサポートする補助部材（つまり、一連の、規則正しく配置された構造的補助部材）を含めることができる。その分離壁は、前記プリントヘッドとは別体の壁で、１回の射出で成型されたユニットで形成されることができる。その分離壁は、前記ユニットの壁に隙間（ｓｌｏｔ）を形成する（ａｂｕｔ）ように先細にされ、該隙間は、前記プリントヘッドが挿入されるように設定されている。そのユニットは、２つのプラスチック成型部分を結合させて構成することができる。
【００３１】
前記長い柱状のチャンバーには、使用を補助するためのスポンジ状材料を充填することができる。前記プリントヘッドは、好ましくは、フルカラーの出力画像を提供するために少なくとも３つの色を出すようにすると良い。
【００３２】
前記ユニットは、各チャンバーを外気に連通するための一連の空気通路を有することができ、それらの空気通路は、チャンバー側の端部から外気側の端部にかけて不規則な道筋を呈している。また、好ましくは、その通路は、インクの流れ込みを回避するように疎水性の表面を有する。その通路は、粘着面が前記ユニットに貼り付けられてシールされるような露出面を有する部材に形成されることができる。
【００３３】
各チャンバーは、さらに、チャンバーをインクで満たすため、補給用注射針を差し入れるため、壁に形成された開口を有することができる。
【００３４】
本発明のさらなる態様に従って、各チャンバーを外気に連通するために形成された一連の空気通路を一部に含み、該空気通路が、チャンバー側の端部から外気側の端部にかけて不規則な道筋を呈するようなプリントヘッドインク供給ユニットを提供する。
【００３５】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知すると共に処理するためのイメージセンサー及び処理装置と；プリントメディアの保管のために設けられたプリントメディア供給装置と；カメラシステムに内蔵されたプリントメディア上に検知した画像をプリントするプリントヘッドと；次の素子を含む１つの集積回路チップからなるイメージセンサー及び処理装置とを備えたカメラシステムを提供する。
・  前記カメラシステムの駆動を制御するための処理ユニット
・  該処理ユニットにより使用されるプログラム用ＲＯＭ
・  画像を検知するためのＣＭＯＳアクティブ画素イメージセンサー
・  画像や関連したプログラムデータを格納するためのメモリー
・  カメラシステムにおける外付けの機械システムを駆動するためのモータ駆動トランジスタをそれぞれに有する一連のモータ駆動ユニット
・  検知した画像をプリントすべくプリントヘッドを駆動するためのプリントヘッドインターフェースユニット
【００３６】
前記モータ駆動トランジスタは、好ましくは、集積回路の１つの周辺端部に沿うように配置され、ＣＭＯＳ画素イメージセンサーは該集積回路の反対側の周辺端部に沿うように配置される。
【００３７】
前記イメージセンサー及び処理装置は、好ましくはさらに、前記プリントヘッドによるプリントのため、前記検知した画像をバイレベルの画素要素にするハーフトーンユニットを含む。該ハーフトーンユニットは、ディザ操作を使用することができ、ハーフトーン操作を行う際に前記ハーフトーンユニットにより使用されるハーフトーン・マトリクスＲＯＭを有する。
【００３８】
本発明のさらなる態様に従って、検知された画像をプリントアウトするためにインク供給とプリントメディアとを有するカメラシステムに関し、該カメラシステムに補給を行ったことを認証するシステムを提供する。該システムは、前記カメラシステムにインクやプリントメディアを供給するための補給手段と；前記補給ステーション側の通信接続装置に接続するように構成された、前記カメラシステム側の通信接続装置と；該カメラシステム内に格納されて、信頼性を確定すべく前記補給ステーションに問い合わせをするように、前記補給ステーション側の通信接続装置を利用するように構成されたカメラシステム・インテロゲーション装置と；を備える。
【００３９】
前記カメラシステム・インテロゲーション装置は、そのカメラシステムに収納されるシリコンチップの集積回路に形成することができる。そのカメラシステム・インテロゲーション装置は画像を検知するイメージセンサーとして、同じシリコンチップに形成される。前記通信接続装置は、前記チップのＪＴＡＧインターフェースにできる。好ましくは、前記カメラシステム・インテロゲーション装置は、敏感メモリーを導電性メタル板で覆って作られたフラッシュメモリーのような敏感メモリーを備える。
【００４０】
前記補給ステーションの信頼性を確定した後、カメラシステム・インテロゲーション装置は、カメラシステムにより出力された後の残りのプリント数を示すプリントカウンタの値をリセットすることができる。
【００４１】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理する処理装置と；画像や前記処理装置により使用されるプログラムを格納するための格納装置と；カメラシステムに内蔵されるプリントメディアと；該プリントメディアに前記検知した画像をプリントするプリントヘッドと；前記カメラシステムの出力タイプの現在の状態を格納するための可変スイッチと；前記処理装置に接続されたスイッチとを備えた携帯型カメラシステムを提供する。前記処理装置に接続されたスイッチは、多くの初期設定された状態を有しており、前記処理装置は、前記スイッチの状態を検知すると共に、該状態に従って前記プリントヘッドに修正画像を出力させるように構成されている。
【００４２】
好ましくは、前記処理装置は、次のグループから少なくとも２つの画像を出力するように構成されている。すなわち、デジタル処理で強調された標準のカラー画像、セピア色の画像、白黒画像、少しの色を付加した白黒画像、マルチパスポート（ｍｕｌｔｉ−ｐａｓｓｐｏｒｔ）の写真画像、スケッチのように見せる画像、縁取られた画像、パノラマ画像、クリップアートを付加した画像、万華鏡の効果を付与した画像、及び、色を修正した画像。
【００４３】
前記処理装置及び前記スイッチは１つの集積回路装置に形成でき、該集積回路装置は、外部からのプログラムが可能なスイッチを有する外部装置によってプログラムすることができる。前記カメラシステムはまた、効果のタイプを示すように、情報が表面に印刷された着脱可能なカバーを有することもできる。
【００４４】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知し格納するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理するための処理装置と；プリントメディアの保管のために用意されたプリントメディア供給装置と；カメラシステムに内蔵されたプリントメディア上に検知した画像をプリントするプリントヘッドと；前記処理装置にそれぞれ接続された第１ボタン及び第２ボタンと；を備えたカメラシステムにおいて、前記カメラシステムの操作方法が、前記イメージセンサー装置に画像を検知させるために前記第１ボタンを使用し、前記プリントヘッドにより前記画像のコピーをプリントアウトさせるために前記第２ボタンを使用することを含む。
【００４５】
また、好ましくは、前記第１ボタンの使用は、検知された画像がプリントヘッドによりプリントメディア上にプリントアウトされることとなる。さらに、前記カメラシステムは、発光ダイオードのような作動インジケータを備えることができ、最初に前記イメージセンサーが稼動したときに初期時間だけ前記作動インジケータが駆動されるステップと、少なくともその初期設定時間の間に検知画像を格納するステップと、その初期設定時間終了後に前記作動インジケータをオフにするステップと、前記初期設定時間終了後に前記センサー装置を動作停止させるステップと、を実施できる。さらに、前記第２ボタンが押されたならば、前記初期設定時間は延長することができる。
【００４６】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理するための処理装置と；画像プリント用のプリントメディアを保管するために用意されたプリントメディア供給装置と；インクを貯蔵するための一連のインク供給チャンバーと、前記プリントメディア供給装置に収納されているプリントメディアに検知画像を印刷するためのプリントヘッドと、を有するページ幅プリントヘッドモールディングと；前記プリントヘッド、前記センサー及び前記処理装置に接続された携帯型電力供給装置とを備えたカメラシステムにおいて、前記プリントヘッドモールディングの表面に前記イメージセンサー装置を貼ることにより該イメージセンサー装置を前記カメラシステムに取り付ける方法を提供する。
【００４７】
好ましくは、前記プリントヘッドは、少なくとも一端にＴＡＢ接続を有する、長いストリップ形状である。前記イメージセンサーは、少なくとも一端に沿った別のＴＡＢ接続と、プレーナ集積回路と、互いに接続されたプリントヘッドとを有する、長方形の外形のプレーナ集積回路を備える。
【００４８】
さらに、好ましくは、前記処理装置は、前記プレーナー集積回路に組み込まれ、プリントヘッドの駆動を制御するためのプリントヘッドコントロール装置を有する。
【００４９】
前記接続は、非導電性のフレキシブルシートに埋め込まれた一連のワイヤを含むことができ、該シートは、一般的には長方形状であって、一面には前記プリントヘッドが接続され、前記プレーナー集積回路がそのシートの開口に取り付けられる。
【００５０】
さらに、前記カメラシステムは、前記フレキシブルシートに取り付けられた一連のコントロールボタンを有している。
【００５１】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理するための処理装置と；該検知した画像をプリントアウトするためのプリントヘッドとを備えたカメラシステムにおいて、第１の画像を検知するために前記イメージセンサー装置を使用し、第１の検知画像の色特性を決定するために該第１画像を処理し、第２の画像を検知するための前記イメージセンサー装置を使用し、前記第１の画像から続けざまに、前記第１の検知画像の色特性に基づき前記第２の画像に色補正方法を提供し、該第２の画像をプリントアウトすることからなる、前記プリントヘッドにてプリントアウトされる検知画像の色補正方法を提供する。
【００５２】
好ましくは、前記第２の検知画像は前記第１の検知画像から１秒以内に検知され、前記処理のステップは、前記第１の画像の輝度特性を調べることを含む。その処理のステップは、前記第１の画像の最大輝度及び最初輝度を決定すること、及び前記第２の画像の輝度の再設定することを含む。
【００５３】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理するための処理装置と；画像印刷用のプリントメディアのロールを保管するために設けられたプリントメディア供給装置と；インクを貯蔵するための一連のインク供給チャンバー、及び前記プリントメディア供給装置に収納されているプリントメディアに検知画像を印刷するためのプリントヘッドを有する、ページ幅プリントヘッドモールディングと；前記プリントヘッド、前記センサー及び前記処理装置に接続された携帯型電力供給装置と；画像を含むプリントメディアの部分を切断するカッティング装置と；前記プリントヘッドを通過するように紙を搬送するための紙メディア供給装置を駆動するための第１駆動モータと；該紙メディアを切断するために前記カッティング装置を駆動するための第２駆動モータとを備えたカメラシステムを提供する。
【００５４】
好ましくは、前記各駆動モータは、対応する装置をギヤにより駆動するためのギヤ機構（Ｇｅａｒ  ｃｈａｉｎ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を有する。前記第１駆動モータはステッパモータにて構成することができ、該モータは、好ましくは、相互排他的な方法でプリントヘッドで駆動される。
【００５５】
さらに、それぞれの駆動モータは、カメラシステムを普通に操作する際、前方や逆方向に駆動されることができる。
【００５６】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理するための処理装置と；画像印刷用のプリントメディアのロールを保管するために設けられたプリントメディア供給装置と；前記プリントヘッドにて使用されるインクを貯蔵するための一連のインク供給チャンバー、及び前記プリントメディア供給装置に収納されているプリントメディアに検知画像を印刷するためのプリントヘッドを有する、ページ幅プリントヘッドモールディングと；前記プリントメディア供給装置と前記ページ幅プリントヘッドモールディングの間の搬送路に配置されて、前記プリントヘッドを通過した紙を挟んだ状態で搬送する一連のピンチローラーとを備えたカメラシステムを提供する。
【００５７】
好ましくは、プリントローラーの数は少なくとも３つであり、プリントローラーはプリントメディアに対してカール取り用のひねりを与える。前記プリントローラーは前記カメラシステムにスナップ止めされる。プリントローラーの内の２本は、プリントヘッドモールディングが同様に取り付けられる第１シャーシに取り付けることができ、第３のプリントローラーは取り外し可能なプラテン装置に取り付けることができる。第３のプリントローラーは、他の２本のプリントローラーと、シャーシにスナップ止めされたプラテンとの間に挿入することができる。
【００５８】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理するための処理装置と；プリントヘッドにプリントメディアを供給するためのプリントメディア供給装置と；カメラシステムに内蔵されたプリントメディアに検知画像をプリントするためのプリントヘッドと；前記プリントヘッド、前記センサー及び前記処理装置に接続された携帯型電力供給装置と；前記プリントメディア供給装置と前記プリントヘッドとの間に配置されて前記プリントメディアを設定したサイズのシートに切断する裁断装置と、を備えたカメラシステムを提供する。
【００５９】
さらに好ましくは、該裁断装置は、前記カメラシステムから取り外し可能である。該裁断装置は、前記プリントメディア供給装置に取り付けられて、該プリントメディアと共に前記カメラシステムから取り外すことができる。該裁断装置は、前記プリントヘッドの下方において、プラテンに取り付けられることができる。
【００６０】
本発明のさらなる態様に従って、第１の固定された鉄製アームと；該鉄製アーム部分の周囲に巻き付けられたソレノイドコイルと；該第１のアームにかなり近付いたり前記プリントヘッド構造体の方へ付勢されるように構成された第２の可動アームと；休止状態にあるプリントヘッド構造体をシールするように前記第２の可動アームに取り付けられた一連の膜と；“紙やフィルム”が前記膜と前記プリントヘッド構造体との間に搬送されてそこにインクが印刷されるように前記可動アームを前記プリントヘッド構造体の表面から離間されるように仕向けるソレノイドと；を備える、ページ幅インクジェットプリントヘッド構造体に蓋をするためのプリントヘッド蓋装置が提供される。
【００６１】
好ましくは、前記膜は、前記プリントヘッド構造体の表面に接触するように弾性的に折り畳まれる。該膜は、インクが噴出される部分を取り囲むように、プリントヘッド構造体におけるインク噴出部分の長さだけ大体連続する、２つの互いに向かい合ったエラストマー・ストリップを有する。
【００６２】
前記ソレノイドは、前記第１のアームの突出部分に巻き付けられた通電ワイヤの巻線を有し、その巻線の長さは、前記プリントヘッド構造体の長さと大体同じである。さらに、第２の可動アームは前記プリントヘッド構造体の表面に接触するように付勢される。前記ソレノイドは、第１レベルの電流を流すことにより、前記第１のアームにかなり近接するように前記第２のアームを駆動し、第２の、大幅に低いレベルの電流を流すことにより、プリント中に、前記第１のアームに近接した状態に保持する。本発明は、携帯型カメラ装置に一般的に適用される。
【００６３】
本発明のさらなる態様に従って、画像を検知するためのイメージセンサー装置と；該検知した画像を処理するための処理装置と；ロール状にプリントメディアを保管するために設けられたプリントメディア供給装置と；カメラシステムに内蔵されたプリントメディアに検知画像をプリントするためのプリントヘッドと；プリントされる検知画像の長さだけ延設されたウォーム・スクリューを有し、該プリントされる検知画像を切断するための切断装置と；カッティングブレード（切刃）を有し、前記ウォーム・スクリューに取り付けられて、前記プリントされる検知画像の長さ分だけ駆動されることにより、前記プリントメディアをシート片に切断するウォームギヤと；を備えたカメラシステムを提供する。
【００６４】
前記カッティングブレードは、研がれたアウターエッジを有する回転車輪を備えることができる。また、前記歯車付き車輪は、一面にプリントされた使用法の標識を有することができる。さらに、前記ウォームギヤはレバーアームを有しており、該レバーアームは、プリントされた検知画像の長さだけ前記ウォームギヤが移動することで（該レバーアームが）前記歯車付きプリントインジケータに接触し、該インジケータを回転させて現在のプリント数を示す。
【００６５】
前記カメラは、さらに、ラチェットを形成して、前記歯車付き車輪プリントインジケータの歯車と相互に作用し合う爪装置を有する。その爪装置と前記レバーアームは、前記歯車付き車輪プリントインジケータとかかわる、撓みやすい部分を有する。
【００６６】
本発明のさらなる態様に従って、入力信号に比例して周期が変動するクロック信号を生成することのできるタイミング装置と；該タイミング装置に入力される前記入力信号の値を格納するストレージ装置と；を備えた集積回路型装置において、初期設定された幅の周期を有するクロック出力パルスを生成するために、前記タイミング装置を再設計するタイミングパラメータ値を決定するための集積回路型装置を製造した後に該タイミング装置をテストするステップを含む方法を提供する。
【００６７】
前記クロック信号は、インクジェットプリンティング型装置のアクチュエータを駆動するパルス長を決定するために使用できる。理想的には、その装置は、要求によってプリントできるカメラシステムに使用され、前記タイミング装置は、そのプリンティング型装置のためにクロック信号を与え、ストレージ装置はそのプリンティング装置においてフラッシュメモリー回路を含む。
［好適な、及び他の実施形態の説明］
【００６８】
最初に、図１及び図２に同時に目を向けると、そこには、好ましい実施形態に従って構成された組み立てカメラの斜視図が示されている。図１は正面から見た斜視図を示し、図２は背面から見た斜視図を示す。該カメラ１は、紙製かプラスチック製のフィルムカバー２を備えており、該フィルムカバー２には、カメラシステム１の操作のための簡略化された使用説明書３を含めることができる。該カメラシステム１は一番目の“テイク”ボタン４を有しており、該ボタン４は、画像をキャプチャーするために押される。キャプチャーされた画像は出力口６から出力される。該画像のさらなるコピーは、ＬＥＤライト５が点灯している間に二番目の“プリンタコピー”ボタン７を押すことにより得ることができる。該カメラシステムはまた、ＣＣＤ画像キャプチャー／レンズシステム９に加えて一般的なビューファインダ８を備えている。
【００６９】
そのカメラシステム１は、使い切った状態では、規格の枚数のプリントを出力することとなる。プリントの残り数を表示するために、プリント残量表示スロット１０が設けられている。カメラ購入店に使用済みカメラを返却する仕組み（scheme）は、中古のカメラシステムのリサイクルのために使用できると想定されている。
【００７０】
次に図３に目を向けると、該カメラシステムの組み立て体は、プラスチックで射出成形された部品である内部シャーシ１２に組み付けられている。カール矯正のために使用される一対のペーパーピンチローラ２８，２９は、例えば２６，２７に示すような対応するフレーム孔の中にスナップ止めされている。
【００７１】
前記シャーシ１２は、図４に示されるように、例えば１３や１４のような、一組の互いに対向する突起部を有しており、その内部には一組の電気モータ１６，１７がスナップ止めされている。それらの電気モータ１６，１７には、全く標準的なものを使用でき、モータ１６はステッパモータタイプであり、一連のギヤ（ｇｅａｒ  ｗｅｌｌｓ）を駆動するための歯車部分（ｃｏｇｇｅｄ  ｅｎｄ  ｐｏｒｔｉｏｎ）１９，２０を有している。第１のギヤ（ｇｅａｒ  ｗｅｌｌｓ）セットはペーパー切断装置を駆動するためのもので、第２のセットはプリントロール動作をコントロールするためのものである。
【００７２】
次に、図５〜７に目を向けると、そこにはそのカメラシステムにて使用されるインク供給装置４０が示されている。図５は後面からの分解斜視図を示し、図６は後面からの組み立て図を示し、図７は正面からの組み立て図を示す。そのインク供給装置４０はインク供給カートリッジ４２の周りに構築されており、該インク供給カートリッジ４２は、要求に応じて写真をプリントアウトするためのプリンターインクやプリントヘッド装置を有する。そのインク供給カートリッジ４２は、画像をペーパーロールから切るのを補助するための切断用帯としての側部アルミストリップ４３を有している。
【００７３】
ダイヤル装置４４は、“プリント残り”の数を表示するために設けられている。そのダイヤル４４は、回転自在となるように、対応する被係合部４６にスナップ止めされている。
【００７４】
図６に示すように、そのプリントヘッドはフレキシブルなＰＣＢストリップ４７を有しており、該ストリップは該プリントヘッドに接続され該プリントヘッドの制御を行うようになっている。フレキシブルなＰＣＢストリップとイメージセンサーやプリントヘッドチップとの間の接続はＴＡＢ（Ｔａｐｅ  Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｂｏｎｄｉｎｇ）ストリップ５１，５８により行うことができる。また、成形された非球面レンズや絞りシム（図５）が、イメージセンサーチップの表面に画像を形成するために設けられている。該イメージセンサーチップは通常は空洞５３の内部に配置されている。また、正確な光のコントロールを実行するため、前記空洞５３を閉塞するように、光の箱モジュール（ｌｉｇｈｔ  ｂｏｘ  ｍｏｄｕｌｅ）又はフード５２がスナップ止めされている。例えば３４のような、一連のデカップリング・コンデンサもまた配置されている。さらに、プラグ４５（図７）が、補給後にインク孔を塞ぐために配置されている。さらに、フレキシブルＰＣＢストリップ４７をガイドするために、例えば、５５−５７に示すような、一連のガイド用突起が配置されている。
【００７５】
前記インク供給装置の内部に配置されたプリントヘッドの下側にはプリントメディアがプラテンユニットにより搬送されるようになっており、該インク供給装置は該プラテンユニットと相互に作用し合う。図８は、そのプラテンユニット６０の分解図を示し、図９及び１０は、そのプラテンユニット６０の組み立て図を示す。このプラテンユニット６０は、プラテンベース６２の一側にスナップ止めされた第１ピンチローラ６１を有する。そのプラテンベース６２の他側に取り付けられているのは切断機構６３である。プラテンベース６２に同様に取り付けられた歯車６５により、螺旋状のネジを有するロッド６４が回転され、それにより、前記切断機構６３がプラテンに沿って横移動するように構成されている。その螺旋状のネジにはブロック６７が係合されており、該ブロック６７は、締め具６９により締め付けられるカッティング円板６８を有している。また、そのブロック６７には、突起７１を有するカウントアクチュエータも取り付けられている。該突起７１は、カッティング円板６８が戻ってくるときに図６のダイヤル装置４４を回転させる。既に図６にて示されているように、前記ダイヤル装置４４は歯車面（ｃｏｇｇｅｄ  ｓｕｒｆａｃｅ）を有しており、該歯車面は前記ポール・レバー７３に接触する。それによって、ダイヤル装置４４の表面に表示された写真の枚数が保持される。前記切断機構６３は、例えば、ソケット部（ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）７４によるスナップ止めという方法でプラテンベース６２に挿入される。
【００７６】
プラテンベース６２は、使用されていないときのプリントヘッドに蓋をする内部蓋装置８０を備えている。該蓋装置８０は、スポンジ部分８１を有しており、プリントヘッドの蓋をするようにソレノイドコイルにて駆動される。好ましい実施形態においては、インクジェットプリントヘッドの蓋をするプリントヘッド蓋装置であって、携帯型カメラシステムに組み込まれるものが安価に提供される。
【００７７】
図１１は、該蓋装置の分解図を示し、図１２はその端部の拡大図を示す。該蓋装置８０は、絶縁線からなる１６巻きコイル７５を有するソレノイドの周りに構築される。前記プラテン６２（図８）の底面に第１の固定ソレノイドアーム７６が取り付けられ、該ソレノイドアーム７６は、駆動の効果を増幅させるためのポスト部７７を備え、前記コイル７５は、第１の固定ソレノイドアーム７６の周りに巻き付けられている。該アーム７６は鉄鋼材により形成することができる。
【００７８】
該ソレノイドアクチュエータにおける第２の可動アームは符号７８で示される。該アーム７８は移動可能で、鉄鋼材料からなる。該アームに取り付けられたスポンジ部分はエラストマー・ストリップ７９により囲まれている。そのエラストマー・ストリップ７９は、プリントヘッドインク供給カートリッジ４２の表面をシールするために設けられたものであって、通常は弓状の断面形状であって、該プリントヘッドインク供給カートリッジ４２（図５）の表面に対して板バネのように作用する。休止位置においては、エラストマー・スプリングユニット８７，８８は、インク供給ユニット４２の表面をエラストマーシール７９が弾性的に付勢するようにする。
【００７９】
プリントヘッドユニットを駆動したいときには、紙を差し込んだ上で、ソレノイドコイル７５を駆動し、アーム７８をエンドプレート７７に近接するまで下降させる。プリントヘッドがプリントしている間、アーム７８は、コイル７７中を流れる微小の保持電流によってエンドプレート７６に密着されている。該保持電流が駆動電流よりもかなり小さくても同様の結果が得られる。その後、写真をプリントした後に、図８に示す切断機構６３が図５に示すアルミストリップ４３に接触するように駆動されることによってその写真紙が裁断される。そして、蓋装置８８のエリアを掃除するように巻かれる。その後、電流がオフにされ、前記スプリング８７，８８が前記アーム７８を元に戻し、前記エラストマーシールが前記プリントヘッドインク供給カートリッジに再接触される。
【００８０】
好ましい実施形態では、長い長方形状のソレノイドタイプのデバイスの利用により、単純で安価なプリントヘッド蓋装置が提供される。さらに、好ましい実施形態では、電流は、装置が駆動されている間だけ必要とされ、プリントヘッドがプリントをしている間は低い保持電流のみが必要とされるという、低電力が使用される。
【００８１】
次に、図１３及び図１４に目を向けると、図１３はインク供給カートリッジ４２の分解斜視図を示し、図１４は、所定の位置にプリントヘッドユニットを有するインク供給カートリッジの底部の拡大断面図を示す。インク供給カートリッジ４２は、ページ幅のプリントヘッド１０２のそばに構築されている。このプリントヘッド１０２はシリコンの長いスライサーを有しており、該スライサーは、射出されるインクをシリコンウエハの正面に供給するための一連の孔をその背面に備えている。これらの孔はマイクロメカトロニカルシステムで形成される。射出の形態としては、別表の関連仮特許明細書中に示されているような多くの異なる形態がある。特に、本件と同時に出願された“画像作成方法及び装置（ＩＪ３８）”と名付けられた仮特許明細書に明記されたインクジェットプリントシステムは極めて好適である。もちろん、別表に示すように、多くの他のインクジェット技術もまたプリントヘッドユニット１０２を構築する場合に利用され得る。前記インク供給カートリッジ４２の基本的な要求は、前記プリントヘッド１０２の背面に形成された一連の色通路にインクを供給することである。その好適な実施形態の説明において、フルカラー写真が出力されるように、３色のプリント工程が使用されるべきであることを前提としている。それ故に、プリント供給ユニット４２は、シアン容器１０４、マゼンタ容器１０５及びイエロー容器の３つのインク供給用容器を有する。それぞれの容器は、インクを蓄えておくことを要求され、スポンジ状材料１０７−１０９を配置して、インク供給路にインクを安定供給し、プリントヘッドが稼動される際にインクが前後に跳ねることを防ぐようにしている。容器１０４，１０５，１０６は、第２のベースピース１１１と合体される第２の外側プラスチックピース１１０の合わせ部（ｍａｔｉｎｇ）に形成される。
【００８２】
該ベースピース１１１の第１端には一連の空気吸入口１１３−１１５が形成されている。それらの空気吸入口は曲がりくねった通路に連通されており、該通路は、インクを寄せ付けないように疎水処理されている。さらに、その通路は、チャンバー１０４−１０６からのインクの流れ出しを防ぐために渦巻き型の通路を形成している。粘着性のテープ部１１７が端部（ｅｎｄ  ｐｏｒｔｉｏｎ）１１８に通路を密封するために貼り付けられる。
【００８３】
（インク供給カートリッジの）上端には、インク供給チャンバー１０４，１０５，１０６に（インクを）補充するための一連の補充孔が形成されている。該補充孔はプラグ１２１により封止されている。
【００８４】
図１４に目を向けると、そこには、ユニットとして構成される図１３のインク供給カートリッジ４２の断面を部分的に拡大した斜視図が示されている。そのインク供給カートリッジ４２は３個のカラーインク容器１０４，１０５，１０６を有しており、それらの容器はプリントヘッド１０２の背面の異なる部分にインクを供給するものであって、該プリントヘッド１０２は、前面へのインクの供給するための一連の隙間１２８を有する。
【００８５】
前記インク供給ユニットは、インクチャンバーを分離する２つのガイドウォール１２４，１２５を有している。それらのガイドウォール１２４，１２５は、プリントヘッド１０２の表面に接する端部にかけて次第に細くなるように形成されている。該ガイドウォールはさらに、例えば１２６のブロック部によって左右対称に機械的に補助されている。そのブロック部１２６は、プリントヘッド供給ユニットの長手方向に沿って均一な間隔で配置されている。それらのブロック部１２６は、プリントヘッド１０２の背面にインクを供給するために、該背面に近接する部分に空隙を残している。
【００８６】
前記プリントヘッド供給ユニットは、好ましくは、多部分に分かれた、プラスチック射出成形モールドから形成される。そのモールド片（例えば、図１３の１１０，１１１）は前記スポンジ片１０７，１０９を囲むようにスナップ結合される。次に、注射器型の装置がインク補充孔に挿入され、インク容器にインクが充填される。このとき、空気排出口１１３−１１５からは空気が流れ出る。次に、粘着性のテープ部１１７とプラグ１２１とが装着され、プリントヘッドの駆動がテストされる。（上述のようなインク容器への）インクの供給は、前記インク供給カートリッジを（カメラシステム本体から）取り外し、洗浄サイクルを実行し、そして、前記インク補充孔にインク補充用注射器を挿入することによって行うことができる。
【００８７】
図１５に目を向けると、そこにはイメージ・キャプチャー・プロセッシング・チップ（ＩＣＰ）４８のレイアウトの一例が示されている。このイメージ・キャプチャー・プロセッシング・チップ４８は、プリントヘッドチップを除いた、カメラにおける電子的機能のほとんどを提供している。そのチップ４８は高度集積システムである。それは、ＣＭＯＳイメージセンシングや、アナログデジタル変換や、デジタルイメージ処理や、ＤＲＡＭストレージや、ＲＯＭや、種々雑多なコントロール機能を１つのチップの中に一体化させている。
【００８８】
そのチップは、最先端の０．１８ミクロンのＣＭＯＳ／ＤＲＡＭ／ＡＰＳプロセスを使って、約３２ｍｍ２を実現している。そのチップサイズとコストはムーアの法則で幾らか低減することができるが、ＣＭＯＳアクティブ画素センサー配列２０１により左右される。したがって、チップサイズやコストの低減は、回折限界に取り組むセンサー画素として限界がある。
【００８９】
そのＩＣＰ４８は、ＣＭＯＳロジックと、ＣＭＯＳイメージセンサーと、ＤＲＡＭと、アナログ回路とを有する。非常に小容量のフラッシュメモリーや，他の不揮発性メモリーが好ましくはリバース・エンジニアリング（分解による模倣）から保護するために含まれている。
【００９０】
別の方法として、ＩＣＰを単純に２つのチップに分割することができる。；１つはＣＭＯＳイメージング・アレイのためのもので、他は回路維持のためのものである。このように２つのチップを用いる場合のコストは、単チップのＩＣＰの場合のコストと大きくは変わらない。その理由は、パッケージや接着部のための余分な費用が、カラーフィルター製造工程で必要なウエハ面積の減少により幾分か相殺されることによる。そのＩＣＰは好ましくは、次の機能を有する。
【表１】
0004447163.tif 000002
【表２】
0004447163.tif 000003
【００９１】
ＣＰＵ、ＤＲＡＭ、イメージセンサー、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、パラレル・インターフェース、ＪＴＡＧインターフェース、及びＡ／Ｄコンバータは、ベンダーにより供給されたコアにすることができる。該ＩＣＰは、２本の単三電池だけで簡単に駆動することができ、１．５Ｖで最小限の電力消費で駆動されるものである。
【００９２】
図１５は、ＩＣＰ４８の配置を示す。ＩＣＰ４８は、そのチップ面積の約８０％をイメージング・アレイ２０１が占めている。そのイメージング・アレイは１，５００×１，０００の解像度を有するＣＭＯＳ  ４トランジスタ・アクティブ画素設計である。そのアレイは、２つのＧ画素と１つのＲ画素と１つのＢからなる定型的な配置（それらが１つの画素群を構成する）に分割されることができる。そのイメージング・アレイには７５０×５００の画素群がある。
【００９３】
イメージセンサーや一般的なＣＭＯＳイメージセンサー分野における最近の進歩は、１９９７年１０月のＩＥＥＥ  Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓ  ｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｄｅｖｉｃｅｓ、特に、１６８９頁から１９６８頁に見い出すことができる。さらに、本出願に開示されているのと同様の明確な実施（ｉｍｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ）は、「ウォンらによる“１．８Ｖ，０．２５μｍのＣＭＯＳ技術によって製造されるＣＭＯＳ  アクティブ画素イメージセンサー”、ＩＥＤＭ  １９９６年、９１５頁」に開示されている。
【００９４】
そのイメージング・アレイは、標準的な配置である、４トランジスタ・アクティブ画素設計を使用している。チップ面積を小さくしてコストを抑えるため、イメージセンサー画素は科学技術の利用で実現可能な程度に小さくすべきである。４トランジスタ・セルによれば、典型的な画素サイズはリソグラフィを用いた場合のサイズの２０倍も削減できる。これにより、約３．６μｍ×３．６μｍの最小ピクセル面積を達成できる。しかしながら、フォトサイトはレンズの回折限界を大幅に上回るに違いない。また、四角のフォトサイトを有すること、水平方向及び垂直方向の両方向に回折限界を超えたマージンを最大にすることは、都合良い。このケースでは、フォトサイトは、２．５μｍ×２．５μｍの仕様にすることができる。そのフォトサイトは、フォトゲートや、ピンフォトダイオードや、チャージ変調装置や他のセンサーにすることができる。
【００９５】
画素とフォトサイトの両方を四角に配置するために、４つのトランジスタは、長方形状ではなくむしろ’Ｌ’字状に配置される。このような配置は、トランジスタの実装密度を僅かに減少させ、画素サイズを大きくしてしまう。しかしながら、回折限界を回避する方が実装密度の僅かな減少よりもメリットがある。
【００９６】
それらのトランジスタは、また、前記処理技術にとっての最小値よりも長いゲート長を有している。これらは、０．１８ミクロンの延伸長から０．３６ミクロンの延伸長に増加している。このことで、ゲート長に変化を付けることによるトランジスタのマッチングが、総ゲート長の内の小さな割合を示すことが好転する。
【００９７】
余分のゲート長、及び‘Ｌ’字状の実装は、その技術にとって、トランジスタが最小よりも少々面積を使うことを意味する。普通は、８μｍ２前後が長方形配置のために必要とされる。多分、９．７５μｍ２がトランジスタのために許容される。
【００９８】
各画素の総面積は１６μｍ２であり、４μｍ×４μｍの画素サイズである。１，５００×１，０００の解像度では、イメージング・アレイ１０１の面積は６，０００μｍ×４，０００μｍ、或いは２４ｍｍ２である。
【００９９】
該チップにおけるカラーイメージセンサーの存在は、主に２つの点で、要求されるプロセスに影響を与える。すなわち、
−  ＣＭＯＳ製造プロセスが暗電流を最小化するのに最適化されるべきである。
−  カラーフィルターが必要とされる。これらは、着色された感光性ポリイミドを使用し、３層のスピンコーティングと、３つの乾燥工程とにより作製される。
【０１００】
１，５００のアナログ信号プロセッサ（ＡＳＰｓ）２０５がある。１つのプロセッサは、各センサーの列のためにある。それらのＡＳＰｓはその信号を増幅し、暗電流の参考値や、サンプル及びホールド信号を与え、固定パターンノイズ（ＦＰＮ）を削除する。
【０１０１】
３７５個のアナログデジタルコンバータ２０６がある。１つのコンバータは、４つのセンサー列のためにある。これらはΔΣ型、或いは逐次比較型のアナログデジタルコンバータかも知れない。アナログデジタルコンバータの列は、要求される変換速度の減少、並びに、信号がデジタルに変換される前に受ける、アナログ信号の低下量の減少のために使用される。また、これは、ホットスポット（局所的な暗電流に影響を与える）や、シングルハイスピードのアナログデジタルコンバータが使用された場合に発生するノイズが生じた基板を除去する。１つのアナログデジタルコンバータは２つの４ビットＤＡＣを有する。ＤＡＣは、カラム間のＦＰＮ変化をさらに減少させるため、ＡＤＣのオフセットやスケールを取り除く。これらのＤＡＣは、チップテストの間にフラッシュメモリーに格納されたデータにより制御される。
【０１０２】
カラム選択ロジック２０４は１：１５００のデコーダである。該デコーダは、出力バスに、ＡＤＣの適当なデジタル出力をイネーブルする。各アナログデジタルコンバータには４つの列に割り当てられているので、ロー選択コントロール４の内の少なくとも重要な２ビットはアナログマルチプレクサに入力される。
【０１０３】
ローデコーダ２０７は、アクティブ画素センサー配列の適切な列（ロー）をイネーブルする１：１０００デコーダである。これは、イメージング・アレイの１０００列の内、アナログ信号プロセッサーに接続されているものを選択する。それらの列は順番に常にアクセスしているので、列選択ロジックはシフトレジスタとして実行されることができる。
【０１０４】
自動露光システム２０８は、前のフレーム周期の間に検知した最大強度に応じてＡＤＣ２０５の基準電圧を調節する。グリーン画素からのデータはデジタルピーク検出器を通り抜ける。キャプチャー（参考フレーム）前の画像フレーム周期のピーク値は、カラムＡＤＣのために広範囲の参考電圧を発生するＤＡＣに与えられる。そのピーク検出器は基準フレームの最初にリセットされる。また、ＲＧＢの３色の成分の最小値と最大値はまた色補正のために収集される。
【０１０５】
そのチップの２番目に大きな部分は、画像をホールドするために使用されるＤＲＡＭ２１０に使用される。前記センサーからの１，５００×１，０００の画像を圧縮することなく格納するために、１．５ＭバイトのＤＲＡＭ２１０が必要となる。これは、５メガビット、２５６メガビットの５％よりも僅かに小さいものに等しい。ＤＲＡＭ技術は、０．１８μｍのＣＭＯＳを使用して実行された２５６Ｍビット世代のものである。
【０１０６】
一般的な８Ｆセルを使用して、メモリアレイにより必要とされる面積は３．１１ｍｍ２である。ローデコーダやカラムセンサや冗長（ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ）や他の因子が考慮されたとき、ＤＲＡＭは約４ｍｍ２必要とする。
【０１０７】
もし、写真をプリントする際の２秒間、ＣＭＯＳイメージング・アレイにおいて画像信号のアナログストレージが正確に維持することができるならば、このＤＲＡＭ２１０はたいていは削除することができる。しかしながら、劣化なしに保存でき、ノイズに強く、写真のコピーをかなり後にすることも可能であるという点で、画像のデジタルストレージが好ましい。
【０１０８】
ＤＲＡＭアドレス発生器２１１は、書き込み及び読み込みアドレスをＤＲＡＭ２１０に与える。通常の操作の下では、書き込みアドレスは、ＣＭＯＳイメージセンサー２０１から読み込まれたデータの順番により決定される。これは概して単純なラスター方式にするだろう。しかしながら、もし、ＤＲＡＭへの書き込みアドレスのマッチングが発生されたなら、任意の順序でセンサー２０１からデータを読み込むことができる。ＤＲＡＭ２１０からの読み込み順序は、通常は色補正やプリントヘッドの要求に単純に合わせる。ノズルアクチュエータのためにスペースを空けるため、プリントヘッドのシアンやマゼンタやイエローのロウ（行）は数画素分だけオフセットさせることが必要となるので、それらの色はＤＲＡＭから同時には読み込まれない。しかしながら、プリント工程の間、ＤＲＡＭから全てのデータを読み込むための多くの時間が何回もある。この可能性はプリントヘッド・インターフェースにてＦＩＦＯの必要を削除するために使用され、それによってチップ面積を削減できる。全てのＲＧＢ３色の画像成分は、色データが必要とされる度にＤＲＡＭから読み込むことができる。このことは、ＲＧＢからＣＭＹへの単純な線形変換よりも、より洗練された変換を行う色空間変換器を提供するものである。
【０１０９】
また、ラインバッファを必要とせずにイメージデータの２方向フィルタリングを許容するため、データがＤＲＡＭアレイから再読み込みされる。
【０１１０】
そのアドレス発生器は、また、カメラの一部のモデルにおいて映像効果を実行するかも知れない。例えば、パスポート用写真は、ＤＲＡＭに読み込まれるアドレスの操作により作り出される。また、画像フレームの効果（画像の中央が減少）や、画像のゆがみや、万華鏡のような効果は、ＤＲＡＭの読み込みアドレスの操作により全て発生させることができる。
【０１１１】
標準的なチップに効果が組み込まれたなら、そのアドレス発生器２１１はかなりの複雑さで使用されるかも知れないけれども、該アドレス発生器は、アドレスカウンターと、まあまあの量のランダム論理を有しているに過ぎないので、該アドレス発生器のために使用されるチップ面積は小さい。
【０１１２】
色補間２１４は、１個のＲ画素と２個のＧ画素と１個のＢ画素とが交互に配置されたパターンをＲＧＢの画素に変換する。それは、３個の８ビット加算器と、関連レジスタとからなる。その分割（ｄｉｖｉｓｉｏｎ）は、２（緑用）か４（赤及び青用）により、加算機の出力連結部に固定された変動として使用されることができる。
【０１１３】
コンボルバー２１５は、画像の赤や緑や青の面に小さなコンボリューション・カーネル（ｃｏｎｖｏｌｕｔｉｏｎ  ｋｅｒｎｅｌ）（５×５）を与えるシャープニング・フィルタとして用意される。多くのサンプルにおいて緑は２倍あるので、緑の面のためのコンボリューション・カーネルは、赤や青の面のためのカーネルとは異なる。そのシャープニング・フィルタは５つの機能を有する。すなわち、
−      前記色補間によって提供された線形補間（ｌｉｎｅａｒ  ｉｎｔｅｒｐｏｌａｔｉｏｎ）をｓｉｎｃ  ｉｎｔｅｒｐｏｌａｔｉｏｎに近似する色補間に改良すること
−      デジタル処理によって発生する、画像の‘ｓｏｆｔｅｎｉｎｇ’を補償すること
−      平均的な消費者の好み（実際よりも僅かにシャープな画像）に合わせるように画像のシャープネスを調整すること。１回使用のカメラは消費財であって、プロ用の写真製品ではないので、その処理は、むしろ最も正確にするよりも、最もポピュラーなセッティングにされる。
−      高周波ノイズ（個々の画素）のシャープニングを抑制すること。その機能は、‘アンシャープマスク’処理に似ている。
−      画像のゆがみのアンチエイリアス処理を行うこと
【０１１４】
これらの機能は全て１つのコンボリューション行列に結集されている。ピクセルレート（ｐｉｘｅｌ  ｒａｔｅ）は１Ｍｐｉｓｅｌ／ｓよりも低いので、３つの色成分により要求される掛け算の総数は、１秒当たり５６００万である。これは１つの乗算器によって実行することができる。係数ＲＯＭの５０バイトが、また必要とされる。
【０１１５】
カラーＡＬＵ１１３は色補正機能と色空間変換機能を１つのマトリックスの乗算に結合する。それは、フレームの各画素に与えられる。シャープニングを伴うので、色補正は、正確さよりも一般的なセッティングに合わせるべきである。
【０１１６】
カラーＡＬＵの色補正回路は、写真の明るさを補償する。写真の大部分は、３つの色成分の内のコントラストを明るさとを独立に正常化する、１色の補正により十分に改善される。
【０１１７】
カラー参照テーブル（ＣＬＵＴ）２１２はそれぞれの色成分のために準備されている。これらは、３つに分離された２５６×８ＳＲＡＭであり、合計６，１４４ｂｉｔを必要とする。そのＣＬＵＴは色補正プロセスのい一部として使用される。また、それらは、確率的に選択された‘ワイルドカラー’効果のような色の特殊効果のために使用される。
【０１１８】
カラーＡＬＵの色空間変換システムは、イメージセンサーのＲＧＢ色空間をプリンタのＣＭＹ色空間に変換する。最も簡単な変換はＲＧＢデータの１つの補充である。しかしながら、この単純な変換は、両方の色空間の線形性の完璧さ、及び、イメージセンサーのカラーフィルターやインク染料の色スペクトルの完璧さが必要とされる。サンプルの３次元自由変換テーブルのトリ・リニアー補間は、それとは正反対である。これは、他の色空間において、非線形性、或いは違いを効果的にマッチすることができる。そのようなシステムは、印刷エンジンが色電子写真である場合に、優れた色空間変換を得るために必要である。
【０１１９】
しかしながら、ハーフトーンのインクジェット出力の非線形性は大変小さいので、より簡単なシステムを使用することができる。簡単なマトリクスの掛け算が素晴らしい結果をもたらすことができる。これにより、ｃｏｎｔｏｎｅ画素につき９つの掛け算と６つの足し算とが必要となる。しかしながら、ｃｏｎｔｏｎｅ画素の速度は遅い（１Ｍピクセル／秒以下）ので、これらの操作は１つの乗算器及び加算機に分けることができる。その乗算器及び加算機は、色補償機能を有するカラーＡＬＵに使用されている。
【０１２０】
デジタルハーフトーニングは、確率論的な、最適化されるディザセルを使用する、分散されるドットを整理するディザとして形成されることができる。ハーフトーン・マトリックスＲＯＭ１１６はディザー・セル係数を格納するために用意される。３２×３２のディザー・セルサイズは、セルの繰り返しサイクルが見えないことを確実にするために適合される。インクドットの位置を最大限に確かにするため、３色−シアン、マゼンタ、及びイエロー−は、全て、同じセルを使ってディザ（ｄｉｔｈｅｒｅｄ）される。これにより、まだ湿っている１つのドットから近接ドットへ染料のにじみを引き起こす、中間調の‘マディイング’が最小になる。１つのＲＯＭが３色それぞれのハーフトーンユニットに分割されるので、必要とされるＲＯＭの総サイズは１キロバイトである。
【０１２１】
使用されたデジタルハーフトーニングは、確率論的な、最適化されるディザ・マトリクスで順序付けられたディザに分散される。ディザリングは、誤差拡散のために画像をあまりシャープにはしないけれども、不自然さを少しだけ伴っただけの、より正確な画像を生成することができる。誤差拡散により生成された画像のシャープさは人為的であり、ｃｏｎｔｏｎｅ  ｄｏｍａｉｎにて行われる‘アンシャープ・マスク’のフィルタリングよりもコントロールできず、正確でもない。高いプリント解像度（１，６００ｄｐｉ×１，６００ｄｐｉ）は、適切に形成された確率論的ディザ・マトリクスを使用したとき、素晴らしい品質をもたらす。
【０１２２】
デジタルハーフトーニングは、デジタル・ハーフトーンユニット２１７により、ＤＲＡＭ２１０からのｃｏｎｔｏｎｅインフォメーションとディザ・マトリクス２１６のコンテンツとの単純な比較を行って達成できる。ハーフトーンプロセスの間、画像の解像度は、キャプチャーされたｃｏｎｔｏｎｅの画像の２５０ｄｐｉからプリントされた画像の１，６００ｄｐｉに変化する。各ｃｏｎｔｏｎｅの画素は、平均４０．９６ハーフトーン・ドットに変換される。
【０１２３】
ＩＣＰは、ボタンの読み取り、モータやソレノイドのコントロール、ハードウェアのセッティングや、補給ステーションの認証のような、種々雑多なカメラの機能を実行するために１６ビットのマイクロコントローラーＣＰＵコア２１９に組み込まれている。ＣＰＵにより要求される処理能力は非常にささやかで、幅広い種類のプロセッサ・コアが使用されることができる。全てのＣＰＵプログラムが小さなＲＯＭ２２０から実行される。外部プログラムは実行されないので、カメラのバージョン間のプログラムの互換性は重要ではない。２Ｍｂｉｔ（２５６Ｋｂｙｔｅ）のプログラムやデータＲＯＭ２２０がチップに含められる。ＲＯＭスペースのほとんどは、画像の輪郭のためのデータや、特殊カメラのためのフォントをあてがっている。そのプログラムの要求は重要ではない。１つのかなり複雑なタスクは、補給ステーションの暗号化認証である。ＲＯＭはビット毎にシングル・トランジスタを必要とする。
【０１２４】
フラッシュメモリー２２１が１２８ビットの認証コードを格納するために使用されるかも知れない。これにより、リバース・エンジニアリングが本質的に実行不可となるので、ＲＯＭに認証コードを格納するよりも高いセキュリティを提供することができる。そのフラッシュメモリーは、走査型プローブ顕微鏡や電子ビームを使用してもデータの読み取りが不可能となるように、第３レベルの金属（ｔｈｉｒｄ  ｌｅｖｅｌ  ｍｅｔａｌ）によって完全に被覆されている。その認証コードは製造時にチップ内に格納される。少なくとも２つの他のフラッシュビットが認証プロセスのために必要とされる。すなわち、１つのビットは認証コードの再プログラミングさせないようにするもので、もう１つのビットは、信頼できる補給ステーションによってそのカメラが補給処理されたものであることを示すものである。また、そのフラッシュメモリーは、イメージング・アレイのためのＦＰＮ補正データを格納するために使用することもできる。加えて、パラメータを設計し直す位相ロックループが、クロックサイクルを正確な時間にするために設けられている。そのクロック周波数は、データファンクションが与えられていないので、クリスタルのような正確さは望めない。クリスタルのコストを削除するため、位相ロックループ１２４を伴ったオンチップオシレータが使用される。オンチップオシレータの周波数がチップからチップへ大きく変化するので、ＰＬＬへのオシレータの度数比は、初期テストの際にデジタル処理で修正される。その値はフラッシュメモリー１２１に格納される。これにより、クロックＰＬＬは、インクジェットプリンタのパルス幅を十分な正確さでコントロールすることができる。
【０１２５】
スクラッチパッドＳＲＡＭは、６Ｔセルを有する小さなスタティックＲＡＭ２２２である。そのスクラッチパッドは１６ビットＣＰＵのための一時メモリーとなる。１０２４バイトが適切である。
【０１２６】
プリントヘッド・インターフェース２２３はプリントヘッドのためにデータを正確にフォーマットする。また、そのプリントヘッド・インターフェースは、プリンタヘッドにより要求される全てのタイミング信号を提供する。これらのタイミング信号は温度や、同時にプリントされるドットの数や、プリントロールのプリントメディアや、プリントロール中のインクの染料濃度に応じて変化するかも知れない。
【０１２７】
次の表は、前記プリントヘッド・インターフェースへの外部接続の表である。
【表３】
0004447163.tif 000004
【０１２８】
フラッシュメモリー２２１が１２８ビットの認証コードを格納するために使用されるかも知れない。これにより、リバース・エンジニアリングが本質的に実行不可となるので、ＲＯＭに認証コードを格納するよりも高いセキュリティを提供することができる。そのフラッシュメモリーは、走査型プローブ顕微鏡や電子ビームを使用してもデータの読み取りが不可能となるように、第３レベルの金属（ｔｈｉｒｄ  ｌｅｖｅｌ  ｍｅｔａｌ）によって完全に被覆されている。その認証コードは製造時にチップ内に格納される。少なくとも２つの他のフラッシュビットが認証プロセスのために必要とされる。すなわち、１つのビットは認証コードの再プログラミングさせないようにするもので、もう１つのビットは、信頼できる補給ステーションによってそのカメラが補給処理されたものであることを示すものである。また、そのフラッシュメモリーは、イメージング・アレイのためのＦＰＮ補正データを格納するために使用することもできる。加えて、パラメータを設計し直す位相ロックループが、クロックサイクルを正確な時間にするために設けられている。そのクロック周波数は、データファンクションが与えられていないので、クリスタルのような正確さは望めない。クリスタルのコストを削除するため、位相ロックループ１２４を伴ったオンチップオシレータが使用される。オンチップオシレータの周波数がチップからチップへ大きく変化するので、ＰＬＬへのオシレータの度数比は、初期テストの際にデジタル処理で修正される。その値はフラッシュメモリー１２１に格納される。これにより、クロックＰＬＬは、インクジェットプリンタのパルス幅を十分な正確さでコントロールすることができる。
【０１２９】
スクラッチパッドＳＲＡＭは、６Ｔセルを有する小さなスタティックＲＡＭ２２２である。そのスクラッチパッドは１６ビットＣＰＵのための一時メモリーとなる。１０２４バイトが適切である。
【０１３０】
プリントヘッド・インターフェース２２３はプリントヘッドのためにデータを正確にフォーマットする。また、そのプリントヘッド・インターフェースは、プリンタヘッドにより要求される全てのタイミング信号を提供する。これらのタイミング信号は温度や、同時にプリントされるドットの数や、プリントロールのプリントメディアや、プリントロール中のインクの染料濃度に応じて変化するかも知れない。
【０１３１】
次の表は、前記プリントヘッド・インターフェースへの外部接続の表である。
【表４】
0004447163.tif 000005
【０１３２】
使用するプリントヘッドは、８個の等しいセグメント（それぞれは１．２５ｃｍの長さ）から成る。それらのセグメントの接続は、プリントヘッドチップ上では行われず、外付けの両面ＴＡＢボンディングフィルムにより行われる。８個の等しいセグメントへの分割は、ウエハステップが使用するリソグラフィを単純化する。１．２５ｃｍのセグメント幅はステッパー・フィールドに簡単にフィットする。プリントヘッドは長くて狭いので（１０ｃｍ×０．３ｍｍ）、ステッパー・フィールドは、３２プリントヘッドチップの１つのセグメントを含む。したがって、ステッパー・フィールドは１．２５ｃｍ×１．６ｃｍである。４つの完全なプリントヘッドの平均は各ウエハステップでパターニングされる。
【０１３３】
これは、画質に影響を与える電圧フリッカやホットスポットを回避することである。さらに、トランジスタはセンサーから出来るだけ離して配置される。
【０１３４】
標準的なＪＴＡＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｔｅｓｔ  Ａｃｔｉｏｎ  Ｇｒｏｕｐ）インターフェース２２８は、テストの目的のため、補給ステーションによる認証のためにＩＣＰの中に含められる。チップの複雑さのせいで、ＢＩＳＴ（内蔵自己試験機能）や機能のブロック・アイソレーションを含む、様々なテスト技術が必要とされる。チップ面積の１０％以上は、ランダム論理部のためのチップテスト回路として使われる。広い配列（イメージセンサーやＤＲＡＭ）の諸経費は少ない。
【０１３５】
ＪＴＡＧインターフェースは、また、補給ステーションの認証のために使用される。このようにすることにより、適切に構成された補給ステーションにて、良質な紙やインクのみがカメラに補給されることが確実となり、品質の悪い補給がなされないようにされる。そのカメラは、補給ステーションを（その逆よりはむしろ）証明しなければならない。自動的なテスト手順が実施されている間、保護プロトコルがその補給ステーションと通信する。新たなインクがプリントヘッドに補充されると、その補給ステーションによってＩＣＰプリントヘッドＴＡＢ上の４つの金メッキポイントに接続される。
【０１３６】
図１６は製造工程における次のステップの背面図を示し、図１７はカメラの正面からの図を示す。
【０１３７】
図１６に目を向けると、カメラシステムの組立体は、まずインク供給装置４０を組み付けることから着手される。フレキシブルＰＣＢが、プラスチック型８６に巻き付けられたプリントロール８５の中空部に挿入されている複数の電池（符号８４で示すように、１つだけが図示されている）に接続される。エンドキャップ８９は、プリントロールと電池とがインク供給装置にしっかりと固定されるようにプリントロール８５の他端に設けられる。
【０１３８】
前記フレキシブルＰＣＢの電気接点には、図８に示す板バネ９７，９８の端部が接続され、さらに、該板バネにはソレノイドが接続されて、ソレノイドが電気的に制御されるようになっている。
【０１３９】
次に、図１７−１９に目を向けると、製造工程の次のステップは、カメラシャーシの側部に適切なギヤを取り付けることである。図１７はカメラの正面図を示し、図１８は背面図を示し、図１９もまた背面図を示す。歯車２２，２３からなる第１ギヤは、歯車２３が歯車６５（図８）に噛合されていて裁断ブレードを駆動するために使用される。歯車２４，２５，２６からなる第２ギヤは、図８のプリントローラー６１の一端に取り付けられている。図１８に最も良く示されるように、それらの歯車は、シャーシ表面の対応する軸部（button）に嵌め込まれる。なお、歯車２６は、対応する孔部２７にスナップ止めされる。
【０１４０】
次に、図２０に示されるように、組み立てられたプラテン・ユニットがプリントロール８５とアルミカッティングブレード４３との間に挿入される。
【０１４１】
次に、図２１に目を向けると、イルミネーションの手段として、カメラシステムの電気的な双方向部品が示されている。既に述べたように、それらの部品はフレキシブルなＰＣＢ板に配置され、前記イメージセンサーや処理チップ５１をプリントヘッド１０２に接続するＴＡＢフィルム５８を有する。電力は２つの単三電池８３，８４から供給され、紙搬送用のステッパモータ１６が回転裁断モータ２０の他に配置されている。
【０１４２】
光学素子３１は、シャーシ１２の最上部に嵌め込むようにして配置される。その光学素子３１は、ビューファインダー溝材３７の被係合部３５，３６に係合されるオプティカル・ビューファインダー３２，３３を含む。また、その光学素子３１には、外部ディスプレイ用に、ＬＥＤ５からの明かりを導くための光学用パイプ部材３９に加え、プリントの残り枚数を拡大するためのレンズシステム３８が配置されている。
【０１４３】
図２２に戻って、組み立てられたユニット９０は、プリントアウトの起動ボタン４を有するフロント・アウターケース９１の中に挿入される。
【０１４４】
次に図２３に目を向けると、前記ユニット９０には、スロット６やコピープリントボタン７を有するスナップ式バックカバー９３が取り付けられる。使用説明や広告が表示された帯状ラベル（不図示）が、そのバックカバーに貼り付けられ、フレキシブルなプラスチックやゴムのストリップからなるクランプ・ストリップ９６がそのカバーに取り付けられている。
【０１４５】
続いて、要求に応じてインスタントの出力画像を提供するという好適な実施形態が、１度だけ使用するカメラシステムのために用意されている。その好適な実施形態がさらに補給可能なカメラシステムを提供することは明らかだろう。使用されたカメラは、回収され、そのアウター・プラスチックケースが取り除かれ、再生されることができる。新しいペーパーロールや電池を補充し、インクカートリッジにインクを充填することができる。一連の自動テストの手順が、プリンターが適切に使用できることを裏付けるために実施される。さらに、品質を向上させるため、認証された補給のみが行われることを確実にするため、そのカメラが保護プロトコルを使って補給ステーションを認証するように、オンチップ・プログラム用ＲＯＭにおける手順が実行される。認証の後、そのカメラは、内部の紙のカウントがリセットされ、新しいラベルを貼ったアウターケースがカメラシステムに固定される。続いて、包装と出荷とが行われる。
【０１４６】
さらに、様々なデジタル処理手順を許容するように前記プログラム用ＲＯＭを変更できることは、当業者には明らかだろう。一般的な消費者の好みに最適化されるよう、デジタル処理で見栄えを良くした写真に加え、様々な他のモデルが、前記プログラム用ＲＯＭを単に再プログラムすることにより得ることができる。カラーマッピング機能をマッピングし直すことによって、例えば、セピアクラシックの古めかしいスタイルの出力を得ることができる。さらに別の場合、好適なカラーリマッピングアルゴリズムを通じて、白黒写真が得られる。また、白黒写真を着色して古めかしい効果を作り出すために、白黒のプリントに僅かな色を加えることもできる。さらに、パスポート写真の出力が、アドレス発生器にて好適なアドレスをリマッピングすることにより得ることができる。さらに、画像処理の分野で知られているように、エッジフィルタを使用して、スケッチしたようなアートスタイルを得ることができる。さらに、適切なクリップアートを付加して出力画像の周りに、伝統的な結婚式の縁やデザインを配置することができる。例えば、結婚式用のカメラが提供されるかも知れない。さらに、良く知られているパノラマ形式の画像を出力するようにパノラマモードを用意することもできる。さらに、送料を含む郵便葉書をプリントロールの裏面に印刷することにより、郵便葉書形式の出力を得ることもできる。さらに、ハロウィンやクリスマスなどのような特別のイベントのためにクリップアートを提供することもできる。さらに、アドレスをリマッピングすることにより万華鏡の効果を得ることができ、カラー・ルックアップテーブルのリマッピングにより自然色の効果を得ることもできる。特別なイベントのためのカメラ、例えば、オリンピックや、映画のタイアップや広告や、他の特別なイベントに専用のカメラを提供することができる。
【０１４７】
写真を撮るために（ボタンを）押し下げると、重要でないパラメータを決定するために最初の画像がセンサー配列によってサンプリングされるように、カメラの動作モードがプログラムされている。次に、出力のために使用される、二番目の画像が再びキャプチャーされる。そのキャプチャーされた画像は、最初にペーパーロールに出力される前の特別な要求に従って操作される。画像を保持するためにＤＲＡＭをリフレッシュする間、予め決められた時間だけＬＥＤライトが駆動される。もし、この間にプリントコピーボタンが押されたなら、写真のさらなるコピーが出力される。カメラが使用されず、予め決められた時間が経過すると、再びシャッターボタンがオンにされるまで、カメラシステムへの全てのパワーをオンボードＣＰＵが切る。この方法により、電力のかなりの節約を実現できる。
インクジェットプリンティング
相当数の新型のインクジェットプリンタが、好適な実施形態として、インクジェット技術に取って代わるために発展してきている。インクジェットデバイスの様々な組み合わせが、本発明の一部として開示されているプリンタデバイスの中に含めることができる。相互参照表により特別に示される、これらのインクジェットに関連するオーストラリアの仮特許の明細書がある。すなわち、
【表５−１】
0004447163.tif 000006
【表５−２】
0004447163.tif 000007
インクジェットの生産
さらに、本出願は、多数のインクジェットプリンタの構築に、高度な半導体製造技術が使用されるかも知れない。好適な製造技術は、次の相互参照表に示されているオーストラリア仮特許の明細書中に開示されている。
【表６−１】
0004447163.tif 000008
【表６−２】
0004447163.tif 000009
流体の供給
さらに、本実施例は、インクジェットヘッドへのインク配送システムを利用しても良い。一連のインクジェットノズルにインクを供給するための配送システムは、次の相互参照表に示されているオーストラリア仮特許の明細書中に開示されている。
【表７】
0004447163.tif 000010
ＭＥＭＳ技術
さらに、本願は、インクジェットプリンタの配列を行う際に高度な半導体マイクロエレクトロメカニカル技術（ＭＥＭＳ技術）を利用しても良い。好適なマイクロエレクトロメカニカル技術は、次の相互参照表に示されているオーストラリア仮特許の明細書中に開示されている。
【表８】
0004447163.tif 000011
ＩＲ技術
さらに、本願は、次の相互参照表に示されているオーストラリア仮特許の明細書中に開示されているような使い捨てカメラシステムを利用するようにしても良い。
【表９】
0004447163.tif 000012
ドットカード技術
【０１４８】
さらに、本願は、次の相互参照表に示されているオーストラリア仮特許の明細書中に開示されているようなデータ配信システムを使用するようにしても良い。
【表１０】
0004447163.tif 000013
アートカム技術
さらに、本願は、次の相互参照表に示されているオーストラリア仮特許の明細書中に開示されているアートカム型装置のようなカメラとデータ処理技術を使用するようにしても良い。
【表１１−１】
0004447163.tif 000014
【表１１−２】
0004447163.tif 000015
インクジェット技術
【０１４９】
本発明の実施例はインクジェットプリンタ型装置を使用している。もちろん、多くの異なる装置を使用することができる。しかしながら、現在ポピュラーなインクジェットプリント技術は適していそうにも無い。
【０１５０】
サーマルインクジェットでの最も重要な問題は電力消費である。インク滴の射出のエネルギー効率が悪いことに起因し、高速のために必要な電力は約１００倍である。インクを吐出させる蒸気泡を生成するために、水の迅速な沸騰を必要とするからである。水は大変高い熱容量を有していて、サーマルインクジェットの利用において過熱される。これは、電気の入力を運動の出力に変換するため、約０．０２％の効率を必要とする。
【０１５１】
ピエゾエレクトリックインクジェットでの最も重要な問題はサイズとコストである。ピエゾエレクトリッククリスタルは適当な駆動電圧にて非常に小さなデフレクション（ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）を有していて、それ故、各ノズルのために大きなエリアが必要となる。また、各ピエゾエレクトリックのアクチュエータは、分離した基板の駆動回路に接続されなければならない。このことは、３００程度のノズルの電流制限においては重要な問題ではないが、１９，２００のノズルを有するページ幅プリントヘッドの製造には大きな障害となる。
【０１５２】
理想としては、使用されたインクジェット技術は、非公開のデジタルカラープリンティングや、他のハイクォリティでハイスピードでローコストのプリント利用が要求される。デジタル写真の要求に合わせるため、新たなインクジェット技術が創出されてきた。目的の特徴は次のものである。：すなわち、
低電力（１０ワット未満）
高解像度性能（１，６００ｄｐｉ又はそれ以上）
写真クォリティの出力
低製造コスト
小サイズ（横切り幅が最小となるようにページ幅を調整する）
ハイスピード（＜１頁当たり２秒）
【０１５３】
これらの特徴の全ては、後述するインクジェットシステムにより、異なるレベルの困難さで突破されることが可能である。４５個の異なるインクジェット技術は、高ボリュームの製造のために幅広い選択を与えるよう、受け継ぐ者によって発展されてきた。これらの技術は、後に記載する表に示すように、本出願人に指定された分離された応用を形成する。
【０１５４】
ここに示されるインクジェットの設計（デザイン）は、電池で駆動される１回使用のデジタルカメラから、卓上のネットワークプリンタや業務用のプリントシステムまで、幅の広いデジタルプリントシステムに適している。
【０１５５】
標準の装置を使用して簡単に製造するために、前記プリントヘッドは、ＭＥＭＳ後処理法によって、モノリシックの０．５ミクロンのＣＭＯＳチップに設計される。カラー写真の応用のため、前記プリントヘッドは１００ｍｍの長さで、インクジェットのタイプに応じた幅を有する。最小のプリントヘッドはＩＪ３８であり、幅は０．３５ｍｍで、３５ｍｍ２のチップ面積を有する。そのプリントヘッドは１９，２００個のノズルとデータ及び制御回路を有している。
【０１５６】
インクは、射出成形されたプラスチック製のインク通路を経由して、プリントヘッドの背面に供給される。そのモールディングは５０ミクロの特徴（ｆｅａｔｕｒｅｓ）が必要とされる。その特徴は、標準的な射出成型工具の中にリソグラフィでマイクロマシン加工されたインサートを使用して形成されることができる。インクは、ウエハの正面に形成されたノズル・チャンバーへ、ウエハを貫通するように形成された孔を通って流れる。そのプリントヘッドはＴＡＢによりカメラ回路に接続されている。
相互参照付きのアプリケーション
【０１５７】
次表は、最近出願された米国特許出願のガイドである。それらの出願は、これと共に一斉に提出され、特別なケースに言及するときに、その後の表で使用される参考を用いて検討されている。これらの出願は、また、対応する参考番号を有するオーストラリア仮特許出願（前述の表にて示されたような）のように出願されている。
【表１２−１】
0004447163.tif 000016
【表１２−２】
0004447163.tif 000017
ドロップ・オン・デマンド方式のインクジェット
【０１５８】
個々のインクジェットノズルの基本動作に関する１１個の重要な特徴が特定されてきている。これらの特徴は大体は直角（ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ）であり、したがって、１１次元のマトリクスとして解明されることができる。このマトリクスの１１軸のほとんどは、本出願人により発展された記入事項を含む。
【０１５９】
次の表は、インクジェットタイプの１１次元の表の軸を形成する。
アクチュエータ・メカニズム（１８タイプ）
基本動作モード（７タイプ）
補助のアクチュエータ（８タイプ）
アクチュエータの増幅及び改良方法（１７タイプ）
アクチュエータの動き（１９タイプ）
ノズル補給方法（４タイプ）
吸入口への逆流を制限する方法（１０タイプ）
ノズルの掃除方法（９タイプ）
ノズルプレート構造（９タイプ）
滴の噴出方向（５タイプ）
インクタイプ（７タイプ）
【０１６０】
これらの軸により表示された完全な１１次元の表は、インクジェットノズルに関し、３６９億の可能な形態を含む。様々なインクジェット技術においてそれらの全てが実現可能ではないけれども、数百万は実行可能である。可能な形態の全てを説明することは、明らかに非現実的である。その代わり、いくつかのインクジェットタイプが詳細に吟味されてきた。それらが、上述の、指名されたＩＪ０１からＩＪ４５である。
【０１６１】
他のインクジェットの形態は、１１軸の１又はそれ以上に沿って代替となる形態に置き換えることにより、これらの４５の例から直ちに導き出すことができる。ＩＪ０１からＩＪ４５のほとんどは、何らかの現在利用できるインクジェット技術より上位である特徴を、インクジェットプリントヘッドに作り込むことができる。
【０１６２】
発明者に知られている先行技術例がある場合には、これらの１又はそれ以上が、下記の表の例の欄に示される。該ＩＪ０１からＩＪ４５のシリーズはまた、例の欄にも示されている。幾つかのケースでは、プリンタが、１つ以上の特徴を共有する場合には、１つの表に１回以上示されるかも知れない。
【０１６３】
好適な応用は以下のものを含む。すなわち、家庭用プリンタ、オフィス用ネットワークプリンタ、短期用デジタルプリンタ、業務用プリントシステム、布用プリンタ、ポケットプリンタ、インターネットｗｗｗプリンタ、ビデオプリンタ、医療用画像、大判プリンタ、ノート型パソコン用プリンタ、ファックス機、工業用プリントシステム、写真コピー機、写真現像店等。
【０１６４】
前述した１１次元のマトリクスで関連付けられた情報が以下の表に示される。
【表１３−１】
0004447163.tif 000018
【表１３−２】
0004447163.tif 000019
【表１３−３】
0004447163.tif 000020
【表１３−４】
0004447163.tif 000021
【表１３−５】
0004447163.tif 000022
【表１３−６】
0004447163.tif 000023
【表１３−７】
0004447163.tif 000024
【表１３−８】
0004447163.tif 000025
【表１３−９】
0004447163.tif 000026
【表１３−１０】
0004447163.tif 000027
【表１３−１１】
0004447163.tif 000028
【表１３−１２】
0004447163.tif 000029
【表１３−１３】
0004447163.tif 000030
【表１３−１４】
0004447163.tif 000031
【表１３−１５】
0004447163.tif 000032
【表１３−１６】
0004447163.tif 000033
【表１３−１７】
0004447163.tif 000034
【表１３−１８】
0004447163.tif 000035
【表１３−１９】
0004447163.tif 000036
【表１３−２０】
0004447163.tif 000037
【表１３−２１】
0004447163.tif 000038
【表１３−２２】
0004447163.tif 000039
【表１３−２３】
0004447163.tif 000040
【表１３−２４】
0004447163.tif 000041
【表１３−２５】
0004447163.tif 000042
【表１３−２６】
0004447163.tif 000043
【表１３−２７】
0004447163.tif 000044
【表１３−２８】
0004447163.tif 000045
【０１６３】
具体的な実施例で示されたような、本発明に対して多くの変化、及び／又は変更が、広く述べられた発明の範囲から逸脱しない状態で実行されることは、当業者によって認識されるだろう。したがって、そのような実施例は、あらゆる点で説明に役立ち、制限を受けないと見なされる。
【図面の簡単な説明】
【０１６４】
本発明の範囲に入る他の形態があるにもかかわらず、本発明の好ましい形態が、ほんの一例として、添付図面を参照して次のように開示される。
【０１６５】
【図１】    図１は、好適な実施態様である、組み立てられたカメラを側前方から見た斜視図を示す。
【図２】    図２は、好適な実施形態であって、側後方から見た斜視図（一部は分解されている）を示す。
【図３】    図３は、好適な実施形態における、シャーシの側面斜視図を示す。
【図４】    図４は、電気モータの差込みを示す、シャーシを側方から見た斜視図である。
【図５】    図５は、好適な実施形態におけるインク供給装置を示す分解斜視図である。
【図６】    図６は、好適な実施形態におけるインク供給装置の組み立てられた構造を示す、側方から見た斜視図である。
【図７】    図７は、好適な実施形態におけるインク供給装置の組み立てられた構造を示す、前方から見た斜視図である。
【図８】    図８は、好適な実施形態におけるプラテンユニットを示す分解斜視図である。
【図９】    図９は、プラテンユニットの組み立てられた構造を示す、側方から見た斜視図である。
【図１０】    図１０は、プラテンユニットの組み立てられた構造を示す斜視図である。
【図１１】    図１１は、好適な実施形態におけるプリントヘッドの蓋装置を示す分解斜視図である。
【図１２】    図１２は、好適な実施形態における前記蓋装置を示す、拡大された分解斜視図である。
【図１３】    図１３は、好適な実施形態におけるインク供給カートリッジを示す分解斜視図である。
【図１４】    図１４は、組み立てられた状態のインク供給カートリッジの内部断面を部分的に示す拡大斜視図である。
【図１５】    図１５は、好適な実施形態における、イメージ・キャプチャー・プロセッシング・チップのチップ配列の一形態を示す、模式的なブロック図である。
【図１６】    図１６は、好適な実施形態における組み立て工程を示す分解斜視図である。
【図１７】    図１７は、好適な実施形態における組み立て工程を示す前方からの拡大斜視図である。
【図１８】    図１８は、好適な実施形態における組み立て工程を示す側方からの斜視図である。
【図１９】    図１９は、好適な実施形態における組み立て工程を示す側方からの斜視図である。
【図２０】    図２０は、好適な実施形態におけるプラテンユニットの挿入を示す斜視図である。
【図２１】    図２１は、好適な実施形態における電気部品の接続を示す。
【図２２】    図２２は、好適な実施形態における組み立て工程を示す。
【図２３】    図２３は、好適な実施形態における組み立て工程を示す斜視図である。
【図１】
0004447163.tif 000046
【図２】
0004447163.tif 000047
【図３】
0004447163.tif 000048
【図４】
0004447163.tif 000049
【図５】
0004447163.tif 000050
【図６】
0004447163.tif 000051
【図７】
0004447163.tif 000052
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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