(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円形の天板部と、該天板部の周縁より下方に延びる円筒部と、該円筒部の内径方向に突出する複数のラグと、該天板部の裏側に設けられた弾性を有するシール材とを備えたキャップと、
外周面に沿って略水平に延びる複数の係合スレッドが設けられた略円筒状の口部を有し、該ラグが該係合スレッドに係合するとともに、該シール材が該口部の上端部に全周にわたり圧接することで該キャップにより密封される容器とを備えたキャップ付き容器であって、
密封状態から前記キャップが前記容器の口部に対して開封方向に回転されるとき、一部のラグの上昇を規制する第１規制部と、前記係合スレッドとの係合が解除された残りのラグの上昇を該第１規制部より高い位置で規制する第２規制部とが該口部の外周面に設けられ、
一部のラグの上昇が該第１規制部により規制され、残りのラグの上昇が該第２規制部により規制されて該キャップが該口部に対して傾斜したとき、該第２規制部の側で前記シール材と該口部の上端部との間に微小間隙を付与する切欠部が該シール材の外周縁に形成されていることを特徴とするキャップ付き容器。
【請求項２】
前記第１規制部が、前記係合スレッドを延長することで構成されていることを特徴とする請求項１記載のキャップ付き容器。
【請求項３】
前記第２規制部が、前記キャップにより前記容器の口部に対して密封方向に回転されるとき、前記ラグを前記係合スレッドに案内する案内スレッドにより構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のキャップ付き容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャップと、キャップにより密封される容器とを備えたキャップ付き容器に関し、特に、炭酸飲料水等を内容物とするために内部が陽圧となりうるキャップ付き容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
炭酸飲料水や清涼飲料水等の販売に際し、キャップと、キャップにより密封される容器とを備えたキャップ付き容器が広く利用されている。キャップは、天板部と、天板部の周縁から下方に延設された円筒部と、円筒部の内周面に設けられたメスネジ部と、天板部の裏側に設けられたシール材とを備えている。容器は、略有底円筒状の胴体と、胴体に縮径されながら連設され上方に開口した略円筒状の口部と、口部の外周面に設けられたオスネジ部とを備えている。かかる構成のキャップつき容器によれば、キャップが口部に対して密封方向に回転され、メスネジ部がオスネジ部に対して螺着され、シール材が口部の上端部に全周にわたって圧接することで容器が密封される。また、密封状態からキャップが口部に対して開封方向に回転され、メスネジ部がオスネジ部に対して螺進し、シール材が口部の上端部から離反することで密封が解除される。
【０００３】
ところで、容器の口部に直接口をつけたときの内容物の飲みやすさや、コップへの内容物の注ぎやすさ等を考慮すると、口部を拡径してある程度の広口とすることが好ましい場合がある。しかしながら、口部を広口とすると、口部のオスネジ部とキャップのメスネジ部との螺着時の接触面積が大きくなるため、容器の開封に比較的大きな力を要することとなり、使い勝手が悪くなるおそれがある。
【０００４】
そこで、オスネジ部に代えて容器の口部の外周面に複数の係合スレッドを設け、メスネジ部に代えて係合スレッドに係合するキャップの内周面に複数のラグを設けることが考えられる。かかる構成とすれば、容器の口部の係合スレッドとキャップのラグとの接触面積が小さいため、キャップをわずかな力で回転させるだけで、ラグと係合スレッドとの係合が解除されて密封状態が解除される。
【０００５】
しかし、炭酸飲料水が入れられている等の理由により中が陽圧となった状態で容器が開封されるとき、次のような不都合が生じる場合がある。すなわち、このとき、容器内のガスが容器の口部とシール材との間にできた間隙から急激に噴出するとともに噴出音が生じ、利用者に不快感を与えるおそれがある。また、ガスとともにこの間隙から内容物が吹き出すおそれもある。さらに、この間隙から急激に噴出するガスによりキャップが上方に押し上げられて口部から勢いよく外れるおそれもある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
かかる背景に鑑みて、本発明は、陽圧状態の容器を開封するときの容器内のガスの急激な噴出による噴出音を防止し、内容物の吹き出しを防止し又はキャップが口部から勢いよく外れることを防止するキャップ付き容器を提供することを解決課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、略円形の天板部と、該天板部の周縁より下方に延びる円筒部と、該円筒部の内径方向に突出する複数のラグと、該天板部の裏側に設けられた弾性を有するシール材とを備えたキャップと、外周面に沿って略水平に延びる複数の係合スレッドが設けられた略円筒状の口部を有し、該ラグが該係合スレッドに係合するとともに、該シール材が該口部の上端部に全周にわたり圧接することで該キャップにより密封される容器とを備えたキャップ付き容器に関する。
【０００８】
前記課題を解決するための本発明の第１態様のキャップ付き容器では、密封状態から前記キャップが前記容器の口部に対して開封方向に回転されるとき、一部のラグの上昇を規制する第１規制部と、前記係合スレッドとの係合が解除された残りのラグの上昇を該第１規制部より高い位置で規制する第２規制部とが該口部の外周面に設けられている。また、一部のラグの上昇が第１規制部により規制され、残りのラグの上昇が第２規制部により規制されて該キャップが該口部に対して傾斜したとき、第２規制部の側で前記シール材と該口部の上端部との間に微小間隙を付与する切欠部が該シール材の外周縁に形成されている。
【０００９】
前記構成のキャップ付き容器の密封状態から、キャップが口部に対して開封方向に回転されたとき、容器内部が陽圧でキャップに対して上向きの力が加わっているとする。このとき、一部のラグが第１規制部により上昇が規制される一方、係合スレッドとの係合が解除された残りのラグが上昇してキャップが口部に対して徐々に傾いていく。そして、第１規制部により上昇が規制されていないラグの上昇が、第１規制部より高い位置で第２規制部に規制され、これによりキャップの傾斜が規制される。
【００１０】
このとき、シール材に形成された切込部により、第２規制部の側、即ち、キャップが口部に対して傾いて上昇した側で、シール材と口部との間に微小間隙が生じる。そして、容器内が陽圧の場合はこの微小間隙より容器内のガスが徐々に抜け出て陽圧状態が徐々に解除されていく。また、一部のラグの上昇が第１規制部により規制され、残りのラグの上昇が第２規制部により規制され、容器内のガスによって上向きの力を受けているキャップの傾斜が規制される。従って、容器内のガスが急激に噴出して噴出音が生じたり、内容物が吹き出したり、キャップが口部から勢いよく外れる事態を防止することができる。なお、しかる後、キャップが開封方向に回転されることでキャップが口部から取り外される。
【００１１】
第１態様のキャップ付き容器において、前記第１規制部が、前記係合スレッドを延長することで構成されていることが好ましい。また、前記第２規制部が、前記キャップにより前記容器の口部に対して密封方向に回転されるとき、前記ラグを前記係合スレッドに案内する案内スレッドにより構成されていることが好ましい。この場合、第１規制部が係合スレッドと別個独立に設けられる場合と比較して、又は第２規制部が案内スレッドと別個独立に設けられる場合と比較して口部の構造を簡単にすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明のキャップ付き容器の実施形態について図面を用いて説明する。図１は第１実施形態のキャップ付き容器の構成説明図であり、図２は第１実施形態のキャップ付き容器のキャップの構成説明図であり、図３は第１実施形態のキャップ付き容器の開封説明図であり、図４は第１実施形態のキャップ付き容器の概念的な機能説明図であり、図５は第２実施形態のキャップ付き容器の構成説明図であり、図６は第２実施形態のキャップ付き容器の開封説明図であり、図７は他の実施形態のキャップ付き容器のキャップの構成説明図である。
【００１７】
まず、本発明の第１実施形態のキャップ付き容器について、図１乃至図４を用いて説明する。図１に示す第１実施形態のキャップ付き容器は、金属より形成されたキャップ１と、キャップ１により密封される容器２とを備えている。
【００１８】
キャップ１は、拡がりながら下降する周縁部を有する略円板状の天板部３と、天板部３の周縁部から２つの段状部４、５を経た後で下方に延びる円筒部６と、円筒部６の下端部から内方に突出する４つのラグ７とを備えている。また、キャップ１は、天板部３の裏側に接着され、ポリエチレン等の弾性素材よりなる略円形状のシール材８が設けられている。シール材８には図２に示すように全周にわたり略三角形状の複数の切欠部９が形成されている。
【００１９】
容器２は、上方に開口した略円筒状の口部１０を有し、口部１０にはその外周面に沿って略水平に延びる４つの係合スレッド１１が突設されている。係合スレッド１１の右端には略右斜めに延びる案内スレッド１２が連設され、係合スレッド１１の左端には下方に延びるストッパ１３が連設されている。図４に示すように４つの係合スレッド１１及び案内スレッド１２はその長さや形状がそれぞれ相違する。すなわち、「左端の係合スレッド１１の長さ」≒「中左寄りの係合スレッド１１の長さ」＜「中右寄りの係合スレッド１１の長さ」＜「右端の係合スレッド１１の長さ」という関係がある。また、左端及び中左寄りの案内スレッド１２は略同一の長さであるが、前者が右斜めに一様にゆるやかに上昇するのに対し、後者は右斜めにやや急に上昇した後、略水平に延びている。さらに、中右寄り、右端の案内スレッド１２は、それぞれ左端の案内スレッド１２と同様に右斜めに上昇する形状であるが、両者とも左端の案内スレッド１２より短く、また、前者は後者より長い。なお、図４の右側の２つの係合スレッド１１の一部が本発明の第１規制部１４を構成し、左側の２つの案内スレッド１２の傾斜部分が本発明の第２規制部１５を構成する。
【００２０】
前記構成のキャップ１に容器２が密封されるとき、キャップ１が口部１０に対して密封方向（図中左、上から見て時計回り）に回転される。これによりラグ７が案内スレッド１２の下縁部に沿って左に移動し、係合スレッド１１の下縁部へと案内され、ストッパ１３によりその移動が規制される。ラグ７が係合スレッド１１の下縁部まで下降することでキャップ１が下降し、図１に示すように段状部４に圧迫されたシール材８が、口部２の上端部に全周にわたり圧接されて容器２が密封される。このとき、シール材８の最大径部分、即ち、切欠部９が形成されていない部分は、図１の右側に示すように口部１０の上端部のみならず上端側部にも圧接している。一方、シール材８の切欠部９が形成された部分は、図１の左側に示すように口部１０の上端部にのみ圧接し、その圧接面積が比較的小さくなっている。
【００２１】
ここで、内部が陽圧となっている状態の容器２からキャップ１が取り外されて開封される様子について図３及び図４を用いて説明する。このとき、キャップ１が開封方向（図中右、上から見て反時計回り）に回転され、４つのラグ７が係合スレッド１１の下縁部に沿って右に移動する。また、４つのラグ７がそれぞれ仮想線７ａで示す位置へ至り、右側の２つのラグ７は第１規制部１４の下縁部に当接してその上昇が規制され、左側の２つのラグ７は係合スレッド１１との係合が解除される。次に、キャップ１は容器２内のガスの圧力により図３に白矢印で示すように上昇自在のラグ７の側を押し上げられて傾斜する。そして、図４の左側の２つのラグ７は仮想線７ｂで示す位置に至り、第２規制部１５により、第１規制部１４より高い位置でその上昇が規制され、これによりキャップ１の傾斜が規制される。
【００２２】
このとき、図３に示すようにキャップ１が上昇していない側、即ち、ラグ７の上昇が第１規制部により規制されている側において、シール材８はなおも口部１０の上端部に圧接したままである。一方、キャップ１が上昇した左側、即ち、ラグ７の上昇が第２規制部１５により規制されている側において、切欠部９が形成された部分で、切欠部９によってシール材８と口部１０の上端周縁部との間に微小間隙ｃが生じる。この微小間隙ｃから容器２内のガスが徐々に抜け出て陽圧状態解除される。そして、キャップ１が開封方向にさらに回転され、全てのラグ７が案内スレッド１２から外れたとき、キャップ１が容器２から取り外される。
【００２３】
続いて、第２実施形態のキャップ付き容器について、図５及び図６を用いて説明する。図５に示す第２実施形態の容器は、４つの係合スレッド１１及び案内スレッド１２が全て同一形状であり、案内スレッド１０の傾斜部分の途中に略水平の規制部１６が形成されている点を除き、第１実施形態のキャップ付き容器とほぼ同様の構成なので、同一の符号を用いるとともに説明を省略する。
【００２４】
ここで、内部が陽圧となっている状態の容器２からキャップ１が取り外されて開封される様子について図６を用いて説明する。このとき、キャップ１が開封方向（図中右、上から見て反時計回り）に回転され、４つのラグ７が係合スレッド１１の下縁部に沿って右に移動する。続いて、ラグ７が係合スレッド１１との係合が解除され、案内スレッド１２に案内されて右斜め上方に移動する。そして、ラグ７はそれぞれ図６に仮想線で示す位置から実線で示すように案内スレッド１２の途中に至る。このとき、ラグ７は規制部１６によりその上昇が規制され、これによりキャップ１の上昇が規制される。規制部１６は略水平に形成されているので、ラグ７が案内スレッド１２の下縁部に沿って上昇する事態が防止され、キャップ１の上昇が確実に規制される。
【００２５】
このとき、切欠部９が形成されていない部分では、図６の右側に示すようにシール材８はなおも口部１０の上端部に圧接したままである。一方、切欠部９が形成された部分では、切欠部９によってシール材８と口部１０の上端周縁部との間に微小間隙ｃが生じる。この微小間隙ｃから容器２内のガスが徐々に抜け出て陽圧状態が解除される。そして、キャップ１が開封方向にさらに回転され、全てのラグ７が案内スレッド１２から外れたとき、キャップ１が容器２から取り外される。
【００２６】
前記２つの実施形態のキャップ付き容器によれば、シール材８に形成された切込部９によりシール材８と口部１０の上端部との間に微小間隙ｃが生じ、この微小間隙ｃより容器２内のガスが抜け出て陽圧状態が徐々に解除される。また、第１実施形態では、ラグ７の上昇が第１規制部１４及び第２規制部１５により規制されることでキャップ１の傾斜が規制される。さらに、第２実施形態では、ラグ７の上昇が規制部１６により規制され、キャップ１の上昇が規制される。従って、容器２内のガスが急激に噴出して噴出音が生じたり、内容物が吹き出したり、キャップ１が口部１０から勢いよく外れる事態を防止することができる。
【００２７】
なお、前記２つの実施形態では図２に示すように切欠部９はシール材８の周縁を略三角形状でに切り欠いて形成されたが、他の実施形態として図７（ａ）、７（ｂ）、７（ｃ）にそれぞれ示すようにシール材８が角が丸みを帯びた正方形状、正五画形状、正六角形状となるように切り欠かれて切欠部９が形成されてもよい。また、図７（ｄ）に示すようにシール材８が略歯車形状となるように切り欠かれて切欠部９が形成されてもよく、図７（ｅ）に示すようにシール材８の中心に向かう多数の切込み線によって切欠部９が形成されるようにしてもよい。さらに、前記実施形態ではシール材８の全周にわたり切欠部９が形成されているが、他の実施形態として部分的にのみ切欠部９が形成されてもよい。
【００２８】
前記実施形態ではキャップ１が金属より形成されているが、他の実施形態として、プラスチック等の他の素材より形成されてもよい。
【００２９】
前記実施形態ではスレッド７が４つ設けられているが、容器の密封が可能であればその数はいくつであってもよい。
【００３０】
第１実施形態では第１規制部１４が係合スレッド１１の一部により構成され、第２規制部１５が案内スレッド１２の一部により構成されているが、他の実施形態として第１規制部１４が係合スレッド１１と別個独立に設けられ、又は第２規制部１５が案内スレッド１２と別個独立に設けられてもよい。
【００３１】
第２実施形態では規制部１６が水平に形成されているが、他の実施形態として規制部１６が案内スレッド１２の傾斜部分よりもなだらかに傾斜して形成されてもよい。第２実施形態では規制部１６が案内スレッド１２の一部を構成するが、他の実施形態として両者が別個独立に設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のキャップ付き容器の構成説明図
【図２】第１実施形態のキャップ付き容器のキャップの構成説明図
【図３】第１実施形態のキャップ付き容器の開封説明図
【図４】第１実施形態のキャップ付き容器の概念的な機能説明図
【図５】第２実施形態のキャップ付き容器の構成説明図
【図６】第２実施形態のキャップ付き容器の開封説明図
【図７】他の実施形態のキャップ付き容器のキャップの構成説明図
【符号の説明】
１‥キャップ、２‥容器、３‥天板部、６‥円筒部、７‥ラグ、８‥シール材、９‥切欠部、１０‥口部、１１‥係合スレッド、１２‥案内スレッド、１４‥第１規制部、１５‥第２規制部、１６‥規制部、ｃ‥微小間隙
【図１】
0004580067.tif 000002
【図２】
0004580067.tif 000003
【図３】
0004580067.tif 000004
【図４】
0004580067.tif 000005
【図５】
0004580067.tif 000006
【図６】
0004580067.tif 000007
【図７】
0004580067.tif 000008