(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局と通信を行う移動端末装置に対してコンテンツを配信するコンテンツ配信システムであって、
複数の種類のコンテンツを蓄積する第１の蓄積手段と、
前記第１の蓄積手段から第１のコンテンツを読み出し、前記第１のコンテンツを、前記基地局を介して前記移動端末装置に提供するコンテンツ提供手段と、
前記コンテンツ提供手段と前記基地局とに接続され、前記基地局と前記移動端末装置との接続が切断されたことを検出し、前記第１のコンテンツの種類に基づいて第２のコンテンツを選択し、前記コンテンツ提供手段に前記第２のコンテンツの提供を指示する制御手段と、
前記制御手段に接続され、前記コンテンツ提供手段から提供される前記第２のコンテンツを蓄積する第２の蓄積手段とを備え、
前記制御手段は、
前記移動端末装置に対して送信される単位時間当たりのデータ量が、前記第１のコンテンツよりも少ないコンテンツを、前記第２のコンテンツとして選択し、
前記コンテンツ提供手段に対して、前記接続が切断された時間における前記第１のコンテンツの時刻位置と同一の時刻位置から、前記第２のコンテンツを提供するよう指示し、
前記接続が再開されたことを検出した場合、前記第２の蓄積手段に蓄積されている前記第２のコンテンツを読み出し、前記移動端末装置に送信する
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
基地局と通信を行う移動端末装置に対するコンテンツの配信を制御するコンテンツ配信制御装置であって、
前記基地局と前記移動端末装置との接続が切断されたことを検出する切断検出手段と、
複数の種類のコンテンツを提供するコンテンツ提供手段から前記移動端末装置に対して送信される第１のコンテンツよりも、単位時間当たりのデータ量が少ない第２のコンテンツを、前記接続の切断が検出された際に選択するコンテンツ選択手段と、
前記コンテンツ提供手段に対して、前記接続が切断された時間における前記第１のコンテンツの時刻位置と同一の時刻位置から、前記第２のコンテンツを提供するよう指示する制御手段と、
前記コンテンツ提供手段から提供される前記第２のコンテンツを蓄積する第２の蓄積手段と、
前記接続が再開されたことを検出する再開検出手段とを備え、
前記コンテンツ提供手段と前記基地局とに接続され、
前記制御手段は、
前記再開検出手段が前記接続の再開を検出した際に、前記第２の蓄積手段に蓄積されている前記第２のコンテンツを読み出し、前記移動端末装置に送信する
ことを特徴とするコンテンツ配信制御装置。
【請求項３】
基地局と通信を行う移動端末装置に対してコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、
第１の蓄積手段が、複数の種類のコンテンツを蓄積するステップ（１）と、
コンテンツ提供手段が、前記第１の蓄積手段から読み出した第１のコンテンツを、前記基地局を介して前記移動端末装置に提供するステップ（２）と、
前記コンテンツ提供手段と前記基地局とに接続される制御手段が、前記基地局と前記移動端末装置との接続が切断されたことを検出するステップ（３）と、
前記制御手段が、前記移動端末装置に対して送信される単位時間当たりのデータ量が前記第１のコンテンツよりも少ないコンテンツを、第２のコンテンツとして選択するステップ（４）と、
前記制御手段が、前記コンテンツ提供手段に対して、前記接続が切断された時間における前記第１のコンテンツの時刻位置と同一の時刻位置から、前記第２のコンテンツを提供するよう指示するステップ（５）と、
前記制御手段に接続された第２の蓄積手段が、前記コンテンツ提供手段から提供される前記第２のコンテンツを蓄積するステップ（６）と、
前記制御手段が、前記接続が再開されたことを検出するステップ（７）と、
前記制御手段が、前記第２の蓄積手段に蓄積されている前記第２のコンテンツを読み出し、前記移動端末装置に送信するステップ（８）と
を備えることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動端末装置に適切なコンテンツを配信するコンテンツ配信システム、コンテンツ配信制御装置、及びコンテンツ配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話装置等の移動端末装置を用いた通信サービスでは、技術革新によって伝送レートが飛躍的に高くなりつつある。このように伝送レートが高くなると、移動端末装置に対して、従来の通話サービス、メッセージサービス等の他に静止画，動画等の画像データあるいは音楽等の音声データ等を配信することが可能になる。
【０００３】
このような通信サービスでは、移動端末装置の移動に伴なって、移動端末装置と基地局間の通信状態が変化し、場合によっては、通信（セッション）が途切れてしまう。上述のようなコンテンツをいわゆるストリーミングによって配信している場合には、再生中のコンテンツが途切れてしまう。
【０００４】
従来、このようにセッションが切断された場合において、再接続をスムーズに行う方法がある（例えば、特許文献１又は特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−５９７６０号公報
【特許文献２】特開２０００−１５１７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の公報に記載された技術では、切断されたセッションをスムーズに再接続させることができるものの、移動端末装置とのセッションが切断された際に配信されていたコンテンツの種類と、セッションが再接続された際に配信されるコンテンツの種類は同一であった。
【０００６】
このため、再接続の際には、切断以前と同じ種類のコンテンツしか配信されない。従って、例えば切断以前に配信されていたコンテンツが高いビットレートの動画像等のデータ等であった場合には、（すなわち単位時間当たりのデータ容量が大きい）配信時に大きなネットワーク負荷がかかる問題があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、移動端末装置とのセッションが再接続された際に移動端末装置に対して送信されるコンテンツを、適切なネットワーク負荷で配信することができるコンテンツ配信システム、コンテンツ配信制御装置、及びコンテンツ配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の問題を解決するため、本発明の第１の特徴は、基地局と通信を行う移動端末装置に対してコンテンツを配信するコンテンツ配信システムであって、複数の種類のコンテンツを蓄積する第１の蓄積手段と、第１の蓄積手段から第１のコンテンツを読み出し、第１のコンテンツを、基地局を介して移動端末装置に提供するコンテンツ提供手段と、コンテンツ提供手段と基地局とに接続され、基地局と移動端末装置との接続が切断されたことを検出し、第１のコンテンツの種類に基づいて第２のコンテンツを選択し、コンテンツ提供手段に第２のコンテンツの提供を指示する制御手段と、制御手段に接続され、コンテンツ提供手段から提供される第２のコンテンツを蓄積する第２の蓄積手段とを備え、制御手段は、移動端末装置に対して送信される単位時間当たりのデータ量が第１のコンテンツよりも少ないコンテンツを第２のコンテンツとして選択し、コンテンツ提供手段に対して、接続が切断された時間における第１のコンテンツの時刻位置と同一の時刻位置から、第２のコンテンツを提供するよう指示し、接続が再開されたことを検出した場合、第２の蓄積手段に蓄積されている第２のコンテンツを読み出し、移動端末装置に送信することを特徴とするコンテンツ配信システムであることを要旨とする。
【０００９】
コンテンツの種類には、例えば動画，静止画，文字情報等の別の他、コンテンツのフォーマット，クオリティ（レート［動画］，サイズ［静止画］）等が含まれる。
【００１１】
本発明の第２の特徴は、基地局と通信を行う移動端末装置に対するコンテンツの配信を制御するコンテンツ配信制御装置であって、基地局と移動端末装置との接続が切断されたことを検出する切断検出手段と、複数の種類のコンテンツを提供するコンテンツ提供手段から移動端末装置に対して送信される第１のコンテンツよりも、単位時間当たりのデータ量が少ない第２のコンテンツを、接続の切断が検出された際に選択するコンテンツ選択手段と、コンテンツ提供手段に対して、接続が切断された時間における第１のコンテンツの時刻位置と同一の時刻位置から、第２のコンテンツを提供するよう指示する制御手段と、コンテンツ提供手段から提供される第２のコンテンツを蓄積する第２の蓄積手段と、接続が再開されたことを検出する再開検出手段とを備え、コンテンツ提供手段と前記基地局とに接続されており、制御手段は、再開検出手段が接続の再開を検出した際に、第２の蓄積手段に蓄積されている第２のコンテンツを読み出し、移動端末装置に送信することを特徴とするコンテンツ配信制御装置であることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第３の特徴は、基地局と通信を行う移動端末装置に対してコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、第１の蓄積手段が、複数の種類のコンテンツを蓄積するステップ（１）と、コンテンツ提供手段が、第１の蓄積手段から読み出した第１のコンテンツを、基地局を介して移動端末装置に提供するステップ（２）と、コンテンツ提供手段と基地局とに接続される制御手段が、基地局と移動端末装置との接続が切断されたことを検出するステップ（３）と、制御手段が、移動端末装置に対して送信される単位時間当たりのデータ量が第１のコンテンツよりも少ないコンテンツを、第２のコンテンツとして選択するステップ（４）と、制御手段が、コンテンツ提供手段に対して、接続が切断された時間における第１のコンテンツの時刻位置と同一の時刻位置から、第２のコンテンツを提供するよう指示するステップ（５）と、制御手段に接続された第２の蓄積手段が、コンテンツ提供手段から提供される第２のコンテンツを蓄積するステップ（６）と、制御手段が、接続が再開されたことを検出するステップ（７）と、制御手段が、第２の蓄積手段に蓄積されている第２のコンテンツを読み出し、移動端末装置に送信するステップ（８）とを備えるコンテンツ配信方法であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、基地局と移動端末装置とのセッションが再接続された際に移動端末装置に対して送信されるコンテンツを、適切なネットワーク負荷で配信することができる。これにより、移動端末装置との間の通信状態によって受ける影響を低減させたコンテンツ配信システム、コンテンツ配信制御装置、及びコンテンツ配信方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、例えば携帯電話装置，ＰＤＡ（パーソナル情報端末）等に動画像，音楽あるいはテキスト等のコンテンツを配信するコンテンツ配信システムに適用することができる。
【００１５】
（第１の実施形態）
（構成）
本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ配信システムは、例えば図１に示すように、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバ装置１０と、ネットワーク１，基地局２等を介したコンテンツの配信を管理する配信管理装置２０と、利用者がコンテンツの利用に用いる携帯電話装置，ＰＤＡ等の移動端末装置３０とを備えている。
【００１６】
コンテンツ配信サーバ装置１０は、例えばハードディスクドライブ（ＨＤＤ）装置等の記憶手段からなり、動画像，音楽あるいはテキスト等のコンテンツを保持するコンテンツデータベース（コンテンツＤＢ）１１と、コンテンツＤＢ１１に保持されているコンテンツを提供するコンテンツ提供部１２と、生成されたコンテンツを移動端末装置３０に提供するＨＴＴＰサーバ１３とを備えている。
【００１７】
コンテンツＤＢ１１には、例えば動画，静止画，音楽あるいはテキスト等の、複数の種類のコンテンツが格納されている。これらのコンテンツは、予め１つの対象に対してフォーマット，圧縮率，品質，文字数等の種類が異なるものが複数用意されている。また、１つの対象、例えばサッカー，野球等の試合等に対して、試合の動画，静止画あるいは試合の経過を示す文字情報等の複数のコンテンツが用意されている。移動端末装置３０からは、例えば対象単位でコンテンツの提供が要求されるようになっている。何れの種類のコンテンツを提供するかは、コンテンツ提供部１２が、移動端末装置３０までの通信の状態等に応じて選択するようになっている。
【００１８】
あるいは、コンテンツＤＢ１１に予め複数の種類のコンテンツを保持しておき、提供時に提供するコンテンツの種類を選択する代わりに、コンテンツＤＢ１１には、１種類のコンテンツのみを記憶しておき、提供時にコンテンツ提供部１２がコンテンツの種類（例えば圧縮率等）を変更するようにしてもよい。
【００１９】
また、配信管理装置２０は、ネットワーク１，基地局２を介した移動端末装置３０との間の接続の管理等を実行する接続制御部２１と、基地局２と移動端末装置３０の間の接続（セッション）の管理等を実行するセッション管理部２２と、セッション管理部２２からの指示に応じて配信サーバ装置１０から移動端末装置３０に対するコンテンツの配信を管理する配信管理部２３と、移動端末装置３０に対する通信の管理に必要な情報を保持する通信ＤＢ２４と、移動端末装置３０と基地局２との間の接続状態等を保持するセッションＤＢ２５と、移動端末装置３０と基地局２との間の接続が切断されてから再接続されるまでの間のコンテンツ等を蓄積する蓄積ＤＢ２６とを備えている。
【００２０】
通信ＤＢ２４には、配信管理部２３によって、接続制御部２１から供給される各移動端末装置３０の位置，通信が不可能な位置等の情報が保持される。
【００２１】
また、セッションＤＢ２５には、個々の移動端末装置３０に対するコンテンツの配信を管理するためのセッション管理テーブル２５ａが保持されている。このセッション管理テーブル２５ａには、コンテンツの配信を受ける各々の移動端末装置３０の識別情報（端末ＩＤ）と、位置（端末位置），現在の接続状態（現在），将来の接続状態（将来）の状態等のセッション状態と、提供されているコンテンツの種類（動画，静止画等の別と圧縮率等の種類），配信状態等のコンテンツ状態とが対応付けて記録されている。
【００２２】
また、Ｗｅｂブラウザ３２は、配信サーバ装置１０から提供されたコンテンツを再生するための、動画再生部３２ａ，静止画再生部３２ｂ，音楽再生部３２ｃ等を備えている。これらの再生部３２ａ〜３２ｃは、例えばＷｅｂブラウザ３２の拡張プログラム（いわゆるプラグイン）として実装されている。
【００２３】
（動作概要）
セッション管理部２２は、これらの通信ＤＢ２４，セッション管理テーブル２５ａに応じて移動端末装置３０に対するコンテンツの配信を管理する。
【００２４】
セッション管理部２２は、基地局２と移動端末装置３０との間の接続（セッション）が開始され、ユーザが操作キー３４を操作して目的のコンテンツ（対象）を指定すると、指定された対象を示す情報が、Ｗｅｂブラウザ３２から、基地局２，ネットワーク１，配信制御装置２０を介してＨＴＴＰサーバ１３に供給される。この際、例えば配信制御装置２０は、基地局２と移動端末装置３０の間の通信状態（例えば通信レート，遅延時間等のいわゆるＱｏＳ（Quality of Service）等）を示す情報も併せてＨＴＴＰサーバ１３に供給される。
【００２５】
これらの対象を示す情報，通信状態を示す情報は、ＨＴＴＰサーバ１３からコンテンツ提供部１２に供給されると、コンテンツ提供部１２は、移動端末装置３０までの通信の状態等に応じて、指定された対象に応じた複数の種類のコンテンツから適切な種類のコンテンツを選択する。具体的には、例えば基地局２と移動端末装置３０の間の通信レートに応じた、圧縮率，ビットレート等の動画のコンテンツを選択する。あるいは、例えば対象が上述の試合等の場合では、ＱｏＳが良い場合には、ＱｏＳに応じたビットレートの動画を選択し、ＱｏＳが悪い場合には静止画，文字情報を選択するようにしてもよい。
【００２６】
コンテンツ提供部１２は、移動端末装置３０に供給するコンテンツを選択すると、選択したコンテンツをコンテンツをコンテンツＤＢ１１から読み出して移動端末装置３０に対する提供を開始する。具体的には、例えば動画のコンテンツをいわゆるストリーミングによってＷｅｂブラウザ３２に供給する。このようなコンテンツは、実際には、所定長のデータパケット毎に、配信制御装置２０，ネットワーク１，基地局２を介して移動端末装置３０に供給される。
【００２７】
このように、コンテンツが供給されると、Ｗｅｂブラウザ３２は、提供されたコンテンツが動画，静止画，音楽，テキスト等のいずれかであるかに応じて、適宜動画再生部３２ａ，静止画再生部３２ｂ，音楽再生部３２ｃによって提供されたコンテンツを再生する。
【００２８】
動画再生部３２ａによって再生された動画，静止画再生部３２ｂによって再生された静止画等は、表示制御部３７を介して表示部３６に表示される。あるいは音楽再生部３２ｃによって再生された音声に応じて音声出力部３９がスピーカ３８を駆動し、音楽が再生される。また、提供されたコンテンツが、例えばプレインテキスト，ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式，ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）形式等のテキストデータである場合には、Ｗｅｂブラウザ３２をテキスト情報に応じた画像を表示制御部３７を介して表示部３６に表示させる。
【００２９】
（動作詳細）
ところで、このコンテンツ配信システムでは、上述のようにコンテンツをデータパケット毎に配信するための動作は、配信サーバ装置１０からのデータパケットをそのまま移動端末装置３０に供給する直接配信モードと、配信サーバ装置１０からのデータパケットを移動端末装置３０との間の通信が再接続されるまで一旦蓄積ＤＢ２６に蓄積しておき再接続後に移動端末装置３０に提供する蓄積モードとによって実行される。
【００３０】
いずれのモードでコンテンツの配信を行うかは、セッション管理部２２が、セッション管理テーブル２５ａ内のセッション状態に応じて、個々の移動端末装置３０毎に管理する。
【００３１】
具体的には、基地局２と移動端末装置３０の間で接続が確立されている場合には当該移動端末装置３０に対するコンテンツの配信は直接配信モードとし、基地局２と移動端末装置３０の間で接続が切断された場合には当該移動端末装置３０との間の通信が再接続されるまでの間のコンテンツの配信は蓄積モードとする。なお、この蓄積モードによるコンテンツの配信は、所定の上限時間を設けてもよい。再接続されない場合も想定されるので、通信資源の有効利用のためである。
【００３２】
コンテンツの配信は、移動端末装置３０が基地局２に接続された状態で開始されると考えられるため、通常は直接配信モードで開始される。この直接配信モードでは、例えば上述のデータパケット毎に図２に示す処理が実行される。まず、セッション管理部２２は、セッション管理テーブル２５ａ中のセッション状態を確認し（Ｓ１）、コンテンツを提供している移動端末装置３０との間に接続が確立されているか否かを判断する（Ｓ２）。接続中であれば、当該データパケットを移動端末装置３０宛てに送信し（Ｓ３）、当該パケットに対する処理を終了する。この後、次のデータパケットに対してステップＳ１以降の処理が開始される。これにより、移動端末装置３０に対する接続が確立されている間、直接配信モードの動作が継続され、コンテンツのデータパケットが適宜移動端末装置３０に供給される。
【００３３】
一方、移動端末装置３０との間の接続が切断されると、ステップＳ２からステップＳ４に進み、蓄積するコンテンツの種類を選択し（ステップＳ４）、蓄積モードに移行する。蓄積するコンテンツの選択は、例えば切断前に配信されていたコンテンツが圧縮率が低い動画像であった場合は、再接続後に配信されるべきコンテンツのデータ量を低減させるべく、圧縮率が高い動画像を選択する、あるいは、静止画乃至文字情報を選択する、といったように行う。
【００３４】
選択されたコンテンツの種類は、例えば配信管理部２３，ＨＴＴＰサーバ１３を介してコンテンツ提供部１２に供給され、コンテンツ提供部１２によってコンテンツＤＢ１１から読み出されるコンテンツの種類が変更される。コンテンツ提供部１２は、例えば動画，音楽等のコンテンツを配信している際には、配信中のコンテンツ内の時刻位置を管理している。コンテンツＤＢ１１から読み出すコンテンツの種類を変更する際には、コンテンツ提供部１２は、読み出しを行う時刻位置を一致させる。これにより、コンテンツ提供部１２から送信するコンテンツの種類が変更されても、時間的に連続したコンテンツを提供することができる。
【００３５】
これにより、接続が切断されたときにコンテンツ提供部１２が提供するコンテンツの種類を変更し、例えば圧縮率の高い動画像のデータ等とすることにより、再接続後に移動端末装置３０に配信されるコンテンツのデータ量が低減され、配信時のネットワーク負荷の低減に寄与することができる。
【００３６】
なお、上述のように、パケット毎に管理しなくても、所定数のパケットあるいは、より上位のブロック等毎に上述のパケット毎の管理と同様の制御を行ってもよい。
【００３７】
これにより、制御負荷を低減させることができる。
【００３８】
蓄積モードでは、セッション管理部２２は、移動端末装置３０宛てのコンテンツのデータパケットを逐次、蓄積ＤＢ２６に格納する。このようなコンテンツの蓄積と並行して、セッション管理部２２は、図３に示す処理を実行し、所定時間毎に、移動端末装置３０との間の接続が再開されたか否かを監視している（Ｓ１１）。
【００３９】
移動端末装置３０との間の接続が再開されていなければ、セッション管理部２２は、所定時間毎にステップＳ１１における監視を継続する。移動端末装置３０との間の接続が再開されると、セッション管理部２２は、移動端末装置３０対して、それまでに蓄積ＤＢ２６に蓄積されたコンテンツの配信を開始し（Ｓ１２）、蓄積されていたコンテンツの配信が終了するまでコンテンツの送信を実行する（Ｓ１２〜Ｓ１３）。蓄積ＤＢ２６に蓄積されていたコンテンツの配信が終了すると、セッション管理部２２は、直接配信モードに移行する（Ｓ１４）。
【００４０】
この際、コンテンツの種類を接続が切断される前に移動端末装置３０に供給されていたコンテンツの種類に戻す。具体的には、セッション管理部２２からコンテンツ提供部１２にその旨を示す情報が提供され、コンテンツ提供部１２がコンテンツＤＢ１１から読み出すコンテンツの種類を変更する。
【００４１】
蓄積モードにおいて蓄積されていたコンテンツは、上述のように、接続が切断される前に移動端末装置３０に配信されていたコンテンツとは異なる種類、例えば圧縮率が高いコンテンツである。このため、上述の図３中のステップＳ１２〜Ｓ１３において配信されるコンテンツのデータ量は、種類が同じコンテンツを単に保持していた場合より小さい。って、このコンテンツ配信システムでは、再接続時に配信されるコンテンツのデータ量を低減させて、ネットワークの負荷の低減に寄与することができる。
【００４２】
（第２の実施形態）
上述の第１の実施形態では、基地局２と移動端末装置３０の間の接続が切断されている間に配信すべきコンテンツを蓄積ＤＢ２６に蓄積しておき、再接続されたときに、蓄積していたコンテンツを移動端末装置３０に配信していた。
【００４３】
これに対し、本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ配信システムでは、基地局２と移動端末装置３０との間の接続の切断及び切断時間を予測し、切断時間内に供給すべきコンテンツを移動端末装置３０との間の接続が切断される前に、移動端末装置３０に予め配信しておき、切断時間内は移動端末装置３０が予め配信されていたコンテンツを再生するようになっている。
【００４４】
（構成）
本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ配信システムは、上述の図１と同等に構成されている。
【００４５】
このコンテンツ配信システムでは、セッション管理部２２は、上述の第１の実施形態とは異なり、基地局２と移動端末装置３０との間の接続の切断及び切断時間を予測し、切断時間内に配信すべきコンテンツを予め移動端末装置３０に配信しておくようになっている。
【００４６】
（動作）
各基地局２のカバー領域を総合しても、例えばトンネル内等の基地局２と移動端末装置３０との通信できない領域が存在する。
【００４７】
通信ＤＢ２４には、移動端末装置３０と基地局２が通信を行うことができない領域（図４中の斜線部）が、例えば当該領域の座標に応じた情報として保持されている（例えば対角点の座標ｘａ，ｙａ及びｘｂ，ｙｂで示される矩形状の領域）。
【００４８】
セッション管理部２２は、所定の時間毎に、各々の移動端末装置３０について、セッション管理テーブル２５ａを参照し、移動端末装置３０の現在の位置ｘ（ｔ），ｙ（ｔ）を取得し（図５中のＳ２１）、別途保持されている当該移動端末装置３０の所定時間前の位置ｘ（ｔ−１），ｙ（ｔ−１）とから単位時間当たりの移動量Δｘ，Δｙを求める。
【００４９】
セッション管理部２２は、このように求めた移動量Δｘ、Δｙから所定時間後の移動端末装置３０の位置ｘ（ｔ＋１），ｙ（ｔ＋１）を予測する（Ｓ２２）。
【００５０】
この所定時間後の移動端末装置３０の位置ｘ（ｔ＋１），ｙ（ｔ＋１）は、計算負荷の低減のために、例えば次式に示すように、単に現在の移動端末装置３０の位置ｘ（ｔ），ｙ（ｔ）に移動量Δｘ，Δｙを加えて求めてもよい。
【００５１】
ｘ（ｔ＋１）＝ｘ（ｔ）＋Δｘ
ｙ（ｔ＋１）＝ｙ（ｔ）＋Δｙ
このように、所定時間後の移動端末装置３０の位置ｘ（ｔ＋１），ｙ（ｔ＋１）を求めると、セッション管理部２２は、当該位置が通信ＤＢ２４に保持されている通信可能な位置であるか否かを判定する（Ｓ２３）。所定時間後の移動端末装置３０の位置が通信可能な領域内であれば、セッション管理部２２は、そのままの動作（例えば所定のコンテンツの配信）を継続する。
【００５２】
これに対し、所定時間後の移動端末装置３０の位置が通信可能な領域内で無ければ、セッション管理部２２は、例えば線形補完によって、移動端末装置３０との通信が不可能になる位置（例えば図４中のａ点）までの時間と、通信が切断される時間（例えば図４中のａ点からｂ点までの移動時間）を求める（Ｓ２４）。
【００５３】
このように、切断までの時間，切断時間を求めると、セッション管理部２２は、これらをセッション管理テーブル２５ａに反映させ（Ｓ２５）、処理を終了する。
【００５４】
なお、移動端末装置３０の移動位置の予測は、上述のように、移動端末装置３０の現在の位置と所定時間前の位置とから移動量を求め、いわゆる線形予測によって求めたが、移動端末装置３０のさらに前の位置を用いて高次関数によって予測してもよい。あるいは、道路等の情報を保持しておき、移動可能な範囲を制限した予測を行うようにしてもよい。このような予測を行うことにより、予測精度を向上させることができる。
【００５５】
また、セッション管理部２２は、上述のような処理と並行して、例えば所定時間毎に、予めコンテンツを移動端末装置３０に供給する必要があるか否かを判断しており、必要がある場合には、例えば図６に示す処理を実行する。
【００５６】
まず、セッション管理部２２は、切断時間内に配信すべきコンテンツ，切断までの時間に応じて、必要なコンテンツの圧縮率を求める（Ｓ３１）。
【００５７】
さらに、セッション管理部２２は、求めた圧縮率に対応するコンテンツの種類を選択し、選択した種類を示す情報をコンテンツ提供部１２に供給する（Ｓ３２）。
【００５８】
このような、情報が供給されると、コンテンツ提供部１２は、移動端末装置３０に提供しているコンテンツの種類を変更する（Ｓ３３）。
【００５９】
これにより、例えばより圧縮率の高い動画のコンテンツが移動端末装置３０に供給される。このコンテンツは、移動端末装置３０との間の接続が切断される前に、切断時間内の分も移動端末装置３０に配信される。
【００６０】
このため、移動端末装置３０は、接続の切断前に配信されたコンテンツを切断時間内に再生することができる。具体的には、動画の圧縮率を変化させる場合には、動画のデータ中で所定のタイムマークが定義されているため、動画再生部３２ａがこのタイムマークに応じて再生を行う。また、動画の代わりに静止画，文字情報を送信する場合には、再生する時刻を指示する再生指示情報を別途供給してもよく、静止画再生部３２ｂあるいはＷｅｂブラウザ３２がこのような再生指示情報に応じて静止画，文字情報の再生を制御する。
【００６１】
これにより、このコンテンツ配信システムでは、移動端末装置３０において、移動端末装置３０と基地局２との間の通信状態に影響されずに、コンテンツの再生を継続することができる。
【００６２】
なお、上述の説明では、第１の実施形態と第２の実施形態として独立して説明したが、例えば提供するコンテンツが動画，静止画，音楽，テキスト等のいずれかであるかの別、基地局２と移動端末装置３０との間の通信状態等に応じて第１の実施形態と同様に切断時間内のコンテンツを蓄積しておくか、第２の実施形態と同様に切断時間内に配信すべきコンテンツを予測される切断時間までに予め移動端末装置に供給するかを選択するようにしてもよい。
【００６３】
このような動作の選択は、例えば、セッション管理部２２が予め、動画，静止画，音楽，テキスト等のいずれかであるかの別を示す情報、基地局２と移動端末装置３０との間の通信状態を示す情報等に対応させて設定しておくことができる。これにより、状況に応じた動作モードの切り替えを容易に行うことができる。
【００６４】
なお、上述の説明では、移動端末装置３０に供給するコンテンツは、予め、コンテンツＤＢ１１に格納しておく場合について説明したが、例えば上述の野球，サッカー等の試合，コンサート等の公演の画像，音声等のリアルタイムに発生するコンテンツに対しても本発明を適用することができる。リアルタイムの動画像等のコンテンツを配信する場合には、例えばカメラで撮像した映像信号を動画像データに変換し、これを逐次圧縮符号化し、移動端末装置３０宛てに送信する。この圧縮符号化する際のデータレートを上述のコンテンツの種類とし、移動端末装置３０との通信状態に応じて、コンテンツの種類を変更する。具体的には、例えばコンテンツ提供部１２は、移動端末装置３０との間のＱｏＳが高いときには、圧縮率が低く、データレートの高い動画像データを生成し、ＱｏＳが低いときには、圧縮率が高く、データレートが低い動画像データを生成するように、圧縮符号化を制御する。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】前記コンテンツ配信システムの配信モードにおける動作を示すフローチャートである。
【図３】前記コンテンツ配信システムの蓄積モードにおける動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ配信システムの動作を説明するための図である。
【図５】前記コンテンツ配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】前記コンテンツ配信システムを構成する移動端末装置が基地局と再接続したときの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１…ネットワーク
２…基地局
１０…配信サーバ装置
１１…コンテンツＤＢ
１２…コンテンツ提供部
１３…ＨＴＴＰサーバ
２０…配信制御装置
２１…接続制御部
２２…セッション管理部
２３…配信管理部
２４…通信ＤＢ
２５…セッションＤＢ
２５ａ…セッション管理テーブル
２６…蓄積ＤＢ
３０…移動端末装置
３１…通信Ｉ/Ｆ
３２…Ｗｅｂブラウザ
３２ａ…動画再生部
３２ｂ…静止画再生部
３２ｃ…音楽再生部
３６ａ…表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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