(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の本体操作部内に、この本体操作部の概略軸線方向に延在させた貫通路と、この貫通路に対して斜め方向に接続した処置具導入通路の分岐通路を形成した分岐通路構成体を設け、この分岐通路構成体には、その貫通路の一端に、内視鏡の挿入部に延在させた処置具挿通チャンネルが接続され、また他端には吸引通路が接続され、さらに前記処置具導入通路は前記本体操作部のケーシングから突出させて、処置具導入部として開口させるようにした内視鏡の処置具挿通部において、
前記分岐通路構成体には、前記処置具導入部から挿入された処置具を前記貫通路から前記処置具挿通チャンネルに進行させるために、前記処置具導入通路から前記貫通路内面への処置具の接触角度を緩和させる傾斜面を持った処置具ガイド部材を設け、
前記処置具ガイド部材は前記処置具導入通路が前記貫通路に開口する位置に形成され、この処置具導入通路の内面のうち、前記貫通路の軸線に対して鋭角となる側に傾斜突部を固着して設けたものである
ことを特徴とする内視鏡の処置具挿通部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は医療用等として用いられる内視鏡に設けられ、鉗子その他の処置具を挿通するための内視鏡の処置具挿通部に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療用等として用いられる内視鏡は、一般に、図４に示した構成となっている。同図から明らかなように、内視鏡は、本体操作部１に体腔内等への挿入部２を連設し、かつ本体操作部１からユニバーサルコード３を引き出すことにより大略構成されるものである。挿入部２は、その全長にわたって硬質部材で構成することもできるが、先端部分だけを硬質部となし、この先端硬質部をアングル部に連設し、さらにアングル部には軟性部を連設し、この軟性部の基端部を本体操作部１に接続するようにした、所謂軟性鏡が一般に用いられる。
【０００３】
内視鏡の先端部には、体腔内を照明するための照明部と、この照明部からの照明光の照射下で体腔内を観察する観察部とが設けられる。これによって、体腔内の観察、つまり内視鏡検査を行うことができるが、この内視鏡検査の結果、患部等が発見された時には、鉗子その他の処置具を内視鏡に挿通させて、適宜の処置を行ったり、組織細胞をサンプリングしたりできるようにしている。また、体腔内の観察をより正確に行うには、検査すべき位置乃至その近傍に滞留している体液等を除去しなければならにない。このために、内視鏡には吸引機構を備えている。吸引機構は、吸引ポンプと吸引物溜めタンクとを備え、内視鏡に形成され、挿入部の先端に開口する吸引通路を吸引物溜めタンクを介して吸引ポンプと接続し、この吸引ポンプを作動させて、吸引通路内を負圧にすることによって、体内から体液等の吸引を行うものである。
【０００４】
ここで、吸引ポンプ及び吸引物溜めタンクは、通常、ユニバーサルコード３が接続される光源装置の近傍に設置され、このために吸引通路はユニバーサルコード３から本体操作部１を経て挿入部２内に引き回すようにしたチューブ状の部材で形成される。挿入部２は体腔内における狭所等を通過させなければならないことから、その細径化が要求される。そこで、挿入部２内では吸引通路を独立に設けるのではなく、処置具を挿通するために挿入部２に設けた処置具挿通チャンネルを吸引通路と共用させるのが一般的である。
【０００５】
処置具挿通チャンネル内に処置具を挿入する操作は本体操作部１で行われることから、本体操作部１のケーシングの上面に処置具導入部４が所定の角度傾斜した状態に設けられる。処置具導入部４には処置具が挿入されるものではあるが、処置具挿通チャンネルには吸引経路が連通しているので、吸引操作を行う際に、処置具導入部４から外気の吸い込みを防止する必要がある。このために、処置具導入部４の先端には栓部材５が装着されている。この栓部材５は、ゴム等の弾性部材からなり、その中央部分にはスリット等からなる開閉可能な導入口部が形成される。処置具を挿入する際には、この栓部材５の導入口部を押し広げるようにして開かれる。また、処置具が挿入されない状態では、導入口部は閉じられるようになり、もって処置具導入部４の内部が密閉されて、吸引操作時における外気の吸い込みが阻止される。従って、この栓部材５は逆止弁としての機能を発揮する。
【０００６】
本体操作部１のケーシング内には、処置具挿通チャンネルを処置具導入部側と吸引通路側とに分岐させるために、分岐通路構成体が設けられている。この分岐通路構成体の構造は、例えば特開平１−１３９０３４号公報等に示されている。そこで、図５に、この従来技術による分岐通路構成体の断面を示す。図中において、１０は本体操作部１のケーシングであり、このケーシング１０は、基端側の把持カバー１０ａと先端側の分岐部カバー１０ｂとを含むものであって、把持カバー１０ａは術者が手で把持して操作するためのものである。また、分岐部カバー１０ｂは、その上面部に斜め上方向に突出する円筒状の処置具導入部４を一体に形成した部分である。そして、分岐部カバー１０ｂの先端部に挿入部２が接続され、またユニバーサルコード３は把持カバー１０ａの下面あるいは側面に接続される。
【０００７】
１１は分岐通路構成体であって、この分岐通路構成体１１は本体操作部１のケーシング１０を構成する分岐部カバー１０ｂ内に装着されている。分岐通路構成体１１は、本体操作部１の長手方向に向けて形成した本体部１２と、この本体部１２の途中から斜め上方に向けて分岐させた分岐部１３とを含むものである。そして、分岐部１３は分岐部カバー１０ｂに設けた処置具導入部４内に挿通されており、従って把持カバー１０ａ側に向けて立ち上がる方向に所定角度傾斜している。この分岐部１３の先端部には保持筒１４が螺合乃至嵌合されており、この保持筒１４は処置具導入部４の先端から所定の長さ突出している。なお、図示した構成においては、保持筒１４は上下に２分割されているが、１つの部材で構成することもできる。
【０００８】
分岐通路構成体１１を構成する本体部１２にはその長手方向の全長に及ぶ貫通路１５が穿設されており、また処置具導入通路１６が分岐部１３から保持筒１４に至るように形成されている。貫通路１５の両端には、それぞれ可撓性のあるチューブ体からなる処置具挿通チャンネル１７と吸引通路１８とが接続されている。処置具挿通チャンネル１７は挿入部２側に延在され、吸引通路１８はユニバーサルコード３側に延在される。一方、処置具導入通路１６は、その一端が保持筒１４の先端に開口しており、他端は貫通路１５に連通させている。また、処置具導入通路１６は保持筒１４内で拡径されており、保持筒１４内の処置具導入通路１６は、処置具導入部４から所定長さ突出しており、栓部材５はこの保持筒１４の先端に着脱可能に装着されるのが一般的である。
【０００９】
以上のように構成することによって、分岐部１３の処置具導入通路１６に装着した栓部材５を介して処置具を挿入すると、この処置具は処置具導入通路１６から貫通路１５を経て処置具挿通チャンネル１７内に導かれる。分岐部１３には栓部材５が装着され、この栓部材５により処置具導入通路１６は外気と遮断されているので、吸引通路１８に負圧を作用させると、挿入部２の先端に開口する処置具挿通チャンネル１７から体液等の体内汚物が貫通路１５を経て、吸引通路１８内に吸引されることになる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、処置具導入通路１６は貫通路１５に対して傾斜しているので、処置具を処置具導入通路１６内に挿入する際には、この処置具導入通路１６の延長線方向に進行することになる。その結果、処置具の先端は貫通路１５の内面に当接することになり、この状態から貫通路１５の内面を滑るようにして貫通路１５から処置具挿通チャンネル１７向けてガイドされる。つまり、分岐通路構成体１１内において、処置具は概略処置具導入通路１６と貫通路１５とのなす角度分だけ方向転換することになる。処置具導入通路１６と貫通路１５とのなす角度が大きく、直角に近い角度になると、処置具の方向転換及び処置具挿通チャンネル１７側への移行を円滑に行われなくなる。このために、処置具の挿通操作性が悪くなって、無理な押し込み力を作用させなければならなくなる。その結果、処置具を座屈させたり、損傷させる等の問題点が生じる。特に、処置具が比較的軟質のチューブ材からなり、腰の弱いものである場合には、その押し込み操作時に無理な力が作用することによる座屈のおそれはさらに高くなる。これを避けるには、処置具導入通路１６と貫通路１５とのなす角度を小さくする必要があり、その結果処置具導入部４を設けた分岐部カバー１０ｂが長尺化して、本体操作部１の全長が長くなり、本体操作部１の操作性が悪くなる。また、処置具の挿入角度が小さくなることから、把持カバー１０ａを把持する手が邪魔になって、円滑な挿入操作が損なわれる等といった問題点がある。
【００１１】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、処置具導入通路の貫通路に対する角度を大きくすることなく、処置具を軽い押し込み力で円滑に挿入できるようにすることにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、内視鏡の本体操作部内に、この本体操作部の概略軸線方向に延在させた貫通路と、この貫通路に対して斜め方向に接続した処置具導入通路との分岐通路を形成した分岐通路構成体を設け、この分岐通路構成体には、その貫通路の一端に、内視鏡の挿入部に延在させた処置具挿通チャンネルが接続され、また他端には吸引通路が接続され、さらに前記処置具導入通路は前記本体操作部のケーシングから突出させて、処置具導入部として開口させるようにした内視鏡の処置具挿通部であって、前記分岐通路構成体には、前記処置具導入部から挿入された処置具を前記貫通路から前記処置具挿通チャンネルに進行させるために、前記処置具導入通路から前記貫通路内面への処置具の接触角度を緩和させる傾斜面を持った処置具ガイド部材を設け、前記処置具ガイド部材は前記処置具導入通路が前記貫通路に開口する位置に形成され、この処置具導入通路の内面のうち、前記貫通路の軸線に対して鋭角となる側に傾斜突部を固着して設けたものであることをその特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下に示した実施の形態において、前述した従来技術と同一または均等な部材については、それと同一の符号を付して、その説明を省略する。而して、まず、図１乃至図３は本発明の第１の実施の形態を示すものであって、図１に従来技術で説明した内視鏡の本体操作部１のケーシング１０において、把持カバー１０ａに連結して設けた分岐部カバー１０ｂの断面構造を示す。また、図２には、この図１に示した分岐通路構成体１１の断面を、さらに図３には図２の分岐通路構成体１１に処置具Ｔを挿入する操作状態を示す。
【００１５】
これらの図から明らかなように、分岐通路構成体１１は、貫通路１５を設けた本体部１２と、この本体部１２に連設され、貫通路１５の軸線に対して斜め上方に延在させ、貫通路１５に開口する処置具導入通路１６を形成した分岐部１３とを含むものであり、分岐部１３は本体操作部１における分岐部カバー１０ｂの上面部に設けられ、把持カバー１０ａ側に向けて斜め上方に張り出すように設けた処置具導入部４内に挿通されている。そして、分岐部１３には保持筒１４が連設されており、この保持筒１４における処置具導入部４から突出部分には逆止弁としての機能を発揮する栓部材５が着脱可能に装着されている。以上の点については、前述した従来技術の構成と格別の差異はない。なお、図示した分岐通路構成体１１は、処置具挿通チャンネル１７への連結側の前側部と、吸引通路１８が接続され、分岐部１３を設けた後側部とに分割した状態で形成し、これらを接着等の手段を用いて連結・固着するようにしているが、これら前側部と後側部とは一体に成形することもできる。
【００１６】
図２から明らかなように、分岐部１３における処置具導入通路１６の本体部１２における貫通路１５への開口位置には、処置具ガイド部材２０が固定して設けられている。ここで、分岐通路構成体１１において、その本体部１２に設けた貫通路１５の軸線をＡｍとし、処置具導入通路１６の軸線をＡｃとした時に、軸線Ａｍに対する軸線Ａｃの傾き角はθａとなる。ここで、軸線Ａｍは本体操作部１の軸線とほぼ一致するまたはそれに近い方向となり、また軸線Ａｃは本体操作部１の軸線に対して所定の角度をなすものである。
【００１７】
処置具ガイド部材２０の上面側は処置具Ｔをガイドする処置具ガイド面２０ａとなっており、この処置具ガイド面２０ａの軸線Ａｍに対する傾き角をθｂとなし、この角度θｂを角度θａより小さくするように構成している。その結果、図３に実線で示したようにして、分岐通路構成体１１内の処置具導入通路１６内に導かれた処置具Ｔは、点線で示したように、処置具ガイド部材２０の処置具ガイド面２０ａに当接すると、この処置具ガイド面２０ａに沿ってガイドされて、（角度θａ−角度θｂ）分だけ起き上がる方向に方向転換されることになる。従って、図３に仮想線で示したように、処置具導入通路１６から貫通路１５に突入する際に、つまり貫通路１５の内面に対する接触角度は、この突入角がθａからθｂに緩和されることになる。ここで、処置具ガイド部材２０は、処置具導入通路１６の貫通路１５への開口端部を構成する内面のうち、貫通路１５の軸線Ａｍに対して鋭角となる側の内面に分岐部１３に接着等の手段により固着されている。この処置具ガイド部材２０の処置具ガイド面２０ａは貫通路１５の処置具挿通チャンネル１７への接続側に向けて斜め下方に傾斜している。
【００１８】
内視鏡１の挿入部２は、体腔内に挿入されるが、この時に、術者は、本体操作部１における把持カバー１０ａを把持して、挿入部２の挿入操作を行う。内視鏡検査の結果、例えば体内組織細胞を採取する場合には、鉗子等の処置具が、また薬液を注入する場合には、薬液散布チューブ等の処置具が処置具挿通チャンネル１７を介して体腔内に挿入される。処置具Ｔは本体操作部１に設けた処置具導入部４において、栓部材５内に挿入されて処置具導入通路１６内に導かれる。ここで、術者等は本体操作部１を構成するケーシング１０の把持カバー１０ａを片手で把持して、他方の手を用いて処置具Ｔを処置具導入部４内に導入することになる。この時において、把持カバー１０ａを把持している手が邪魔にならないようにするために、処置具Ｔを本体操作部１に対してある程度立てた状態にして処置具導入部４における処置具導入通路１６内に導入するのが一般的である。従って、処置具Ｔは主に処置具導入通路１６の内面において、その下側面を滑るようにして進行することになり、その角度はθａとなる。
【００１９】
このようにして処置具導入通路１６内に導入された処置具Ｔが、この処置具導入通路１６における貫通路１５への開口部近傍に至ると、この処置具Ｔの先端部が処置具ガイド部材２０の処置具ガイド面２０ａ上に乗り上げるようになる。処置具ガイド面２０ａは、貫通路１５における処置具挿通チャンネル１７への接続側に向けて斜め下方に立ち下がるように傾斜していることから、処置具Ｔはこの傾斜に沿って摺動する。従って、処置具Ｔの先端は、この処置具ガイド面２０ａの角度θｂとなるように、立ち上がる方向に方向転換させられる。
【００２０】
処置具Ｔの先端が処置具ガイド面２０ａを通過すると、貫通路１５内に突入することになる。ここで、貫通路１５への処置具Ｔの突入時の角度は処置具ガイド面２０ａの角度、つまり角度θｂとなるから、処置具Ｔは貫通路１５の内面に対してこの角度θｂで接触する。そして、処置具Ｔはほぼ貫通路１５の軸線Ａｍの方向に進路を変えて、処置具挿通チャンネル１７内に導かれる。従って、処置具Ｔは２段で方向転換することになり、軽い押し込み力を作用させるだけで、円滑かつ確実に処置具挿通チャンネル１７内に向けてに導かれることになる。その結果、処置具Ｔの挿入操作性が良好になり、かつ無理な押し込み力を作用させる必要がないことから、処置具Ｔの座屈や変形等の発生、さらに多少の曲がり癖が付いていたとしても、確実に処置具挿通チャンネル１７側に向けて進行することになる。
【００２１】
このように、処置具Ｔの貫通路１５への突入及びこの貫通路１５内面への接触時の角度を小さくしているにも拘らず、貫通路１５に対する処置具導入通路１６の角度を小さくする必要がないので、術者が把持カバー１０ａを把持した状態で、処置具Ｔを挿入する際における、処置具導入部４への挿入角度を浅くはならないので、処置具Ｔの挿入時に本体操作部１のケーシング１０にあまり近づける必要がなくなる結果、把持カバー１０ａを把持している手が邪魔になって円滑な挿入操作が損なわれるおそれはない。また、処置具導入部４の角度を浅くするために、分岐部カバー１０ｂの長さが長くなる等の不都合も回避できる。
【００２２】
具体的には、貫通路１５の軸線を本体操作部１の軸線とほぼ一致させている時には、処置具導入通路１６の傾き角度θａを４５°乃至それ以上とする必要があり、処置具ガイド面２０ａの傾き角θｂを４５°以下の角度となるように設定することにより、処置具Ｔの貫通路１５への突入時の角度を小さくできる。ただし、処置具ガイド面２０ａの傾き角θｂをあまり浅くすると、この処置具ガイド面２０ａで処置具Ｔによる１段目の方向転換を円滑に行うことができないことになる。特に、太径の処置具を用いる場合において、処置具ガイド面２０ａの貫通路１５の軸線に対する傾き角θｂをあまり小さくすると、処置具導入通路１６内で処置具が引っ掛かるようになって、貫通路１５内に移行させるのが困難になる。従って、処置具ガイド面２０ａの傾き角θｂを４０°乃至４５°程度、さらに好ましくは４３°前後とするのが望ましい。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成したので、処置具導入通路の貫通路に対する角度を大きくすることなく、処置具を軽い押し込み力で円滑に挿入できる等の諸効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態を示す内視鏡の本体操作部の要部断面図である。
【図２】  図１の分岐通路構成体の拡大断面図である。
【図３】  図２の分岐通路構成体に処置具が挿入される状態を示す作用説明図である。
【図４】  一般的な内視鏡の全体構成図である。
【図５】  従来技術による内視鏡の本体操作部の要部断面図である。
【符号の説明】
１  本体操作部        ２  挿入部
３  ユニバーサルコード      ４  処置具導入部
５  栓部材        １０  ケーシング
１０ａ  把持カバー        １０ｂ  分岐部カバー
１１  分岐通路構成体        １２  本体部
１３  分岐部          １４  保持筒
１５  貫通路        １６  処置具導入通路
１７  処置具挿通チャンネル        １８  吸引通路
２０  処置具ガイド部材      ２０ａ  処置具ガイド面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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