(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱構造の本体(12)の内部を２つの冷蔵室(22)に画成する筒状の仕切壁(16)と、前記仕切壁(16)の筒状内部に前後方向に離間するよう配設され、上下方向の全長に亘って平行に延在する一対の仕切板(34)と、前記仕切板(34)により前記仕切壁(16)内に画成される中央の吸込路(36)および該吸込路(36)を挟む前後の吹出路(38)と、前記吸込路(36)の上部位置に配設した冷却器(40)と、
前記吸込路(36)内で、前記冷却器(40)の下端から下方に所定高さだけ離間する位置に配設されて、吸込路(36)の内部空間を上下に仕切るドレンパン(60)と、
前記ドレンパン(60)と冷却器(40)との間にあって、前記冷蔵室(22)の高さ方向の略中間部分に臨む前記筒状の仕切壁(16)の両側壁で、かつ前記吸込路(36)と対応する位置に形成されて前記冷蔵室(22)内の空気を仕切室(16)内に吸込む複数の吸込口(62)と、
前記吸込口(62)の形成領域と冷却器(40)との間に、吸込口(62)から冷却器(40)への空気の流通を許容し、かつ上下に離間して互い違いに配設され、夫々が他方の側壁(50)に向けて下方傾斜して前記冷却器(40)から滴下する水を受けて前記ドレンパン(64)へ案内するドレンガイド(66)とから構成した
ことを特徴とする冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、本体内部に画成した冷蔵室に冷気を循環させることで、該冷蔵室を冷却する冷却貯蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば病院やホテル等では、本体内部に温蔵室と冷蔵室とを隣接して画成した配膳車が好適に利用されている。この配膳車の冷蔵室では、その内部に上下方向に延在するようダクトが配設され、該ダクト内が２つの仕切板により２つの冷風吹出通路と１つの冷風戻り通路に仕切られている。またダクトには、各通路に対応して複数の吹出口または吸込口が形成されると共に、各通路は本体上部に配設されている冷却ユニットに連通するよう構成される。そして、冷却ユニットのファンを運転することで、冷蔵室から各吸込口を介して冷風戻り通路内に吸込んだ室内空気を、該冷却ユニットの冷却器と熱交換して冷風とした後に冷風吹出通路内に送り込み、この冷風を各吹出口から冷蔵室に吹出して循環させることで、該冷蔵室を冷却するよう構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記冷蔵室では下部側に冷気が溜まり易く、該下部側は早く冷却されるが、高さ方向の中間部分や上部側に関しては冷却され難い傾向にある。しかるに、前記冷風戻り通路に対応するダクトに形成される複数の吸気口は、該ダクトの上下方向に等間隔で形成されているため、冷蔵室内の上下位置で室温のバラツキを生じていた。
【０００４】
【発明の目的】
この発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、冷蔵室の温度分布の均一化を図り得る冷却貯蔵庫を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る冷却貯蔵庫は、
断熱構造の本体の内部を２つの冷蔵室に画成する筒状の仕切壁と、前記仕切壁の筒状内部に前後方向に離間するよう配設され、上下方向の全長に亘って平行に延在する一対の仕切板と、前記仕切板により前記仕切壁内に画成される中央の吸込路および該吸込路を挟む前後の吹出路と、前記吸込路の上部位置に配設した冷却器と、
前記吸込路内で、前記冷却器の下端から下方に所定高さだけ離間する位置に配設されて、吸込路の内部空間を上下に仕切るドレンパンと、
前記ドレンパンと冷却器との間にあって、前記冷蔵室の高さ方向の略中間部分に臨む前記筒状の仕切壁の両側壁で、かつ前記吸込路と対応する位置に形成されて前記冷蔵室内の空気を仕切室内に吸込む複数の吸込口と、
前記吸込口の形成領域と冷却器との間に、吸込口から冷却器への空気の流通を許容し、かつ上下に離間して互い違いに配設され、夫々が他方の側壁に向けて下方傾斜して前記冷却器から滴下する水を受けて前記ドレンパンへ案内するドレンガイドとから構成したことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る冷却貯蔵庫につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら説明する。なお実施例では、冷却貯蔵庫として病院やホテル等で好適に使用されている配膳車を例に挙げて説明するが、本願はこれに限定されるものでなく、レストラン等の厨房や家庭等で設置されて使用される通常の冷却貯蔵庫であってもよいことは勿論である。
【０００７】
図１〜図３は、実施例に係る配膳車の要部を示し、図４は、配膳車の全体構造を示す。実施例の配膳車１０は、前後両面が開放された全体として矩形箱状をなす断熱構造の本体１２を備え、その底面には複数のキャスター１４が配設されて移動可能に構成されている。この本体１２内部の幅方向中央部に、ダクトとしての仕切壁１６が前後方向に設けられ、内部が左右２室に画成される。更に、各室では、その幅方向の中央部よりも少し仕切壁１６側に寄った位置に、断熱性の区画壁１８が夫々設けられており、これにより区画壁１８の外側(仕切壁１６から離間する側)に温蔵室２０が画成されると共に、区画壁１８の内側(仕切壁１６に近接する側)に温蔵室２０よりも少し間口の狭い冷蔵室２２が画成されるようになっている。また本体１２の前後の開口部には、４つの室２０,２０,２２,２２の夫々に対応して４枚ずつの扉２４が開閉可能に配設してある。
【０００８】
前記仕切壁１６の左右両面には、図４に示す如く、該仕切壁１６を挟んで左右両側に画成されている冷蔵室２２,２２に向けて水平に突出する複数のトレイ受け２６が、上下方向に所定間隔離間して配設されている。また各温蔵室２０を画成する本体１２の内側壁２８にも、同一高さ位置にトレイ受け２６が温蔵室２０に向けて水平に突出するよう配設され、対応するトレイ受け２６,２６間に食品が盛り付けられたトレイ３０が載置されるよう構成してある。
【０００９】
前記仕切壁１６は、図１〜図３に示す如く、上下方向に開放する中空の筒状に形成され、その下端は本体１２の内底面に当接して塞がれている。また仕切壁１６の上端部は、本体１２の天井部３２に開設された貫通孔３２ａに嵌挿されて、該本体１２の外部側に上部開口１６ａが臨むよう構成される。なお、天井部３２の上面と、仕切壁１６の上端とは同一レベルとなるよう設定してある。
【００１０】
前記仕切壁１６の内部には、前後方向に離間する一対の仕切板３４,３４が上下方向の全長に亘って平行に延在するよう配設され、仕切壁１６内に、中央の吸込路３６および該吸込路３６を挟む前後の吹出路３８,３８を画成している。そして、前記吸込路３６内の上部位置(本体１２の内部位置)に、図示しない冷凍機構から冷媒が循環供給される冷却器４０が配設される。また仕切壁１６の上端には、複数のブラケット４２を介して冷却器４０の上端から所定高さだけ離間して本体１２の外部に臨む複数(実施例では３基)のファン４４が前後方向に並列に配設され、各ファン４４は冷却器４０で冷却された冷気を上方に吹出すよう構成されている。なお、各隣り合う両ファン４４,４４の間には、画壁４６が夫々配設されており、冷却器４０とファン群との間の空間は、ブラケット４２および画壁４６により該ファン４４の数と対応するよう３つに区分してある(図１参照)。
【００１１】
前記天井部３２の上面には、本体１２の外部に臨む前記全てのファン４４を囲繞するカバー体４８が配設されている。このカバー体４８は、天井部３２の貫通孔３２ａと略同一の開口寸法で下方に開放する箱状に形成されると共に、該カバー体４８を天井部３２に配設した状態で、ファン４４の上面とカバー体４８の内部天井面との間に所定の空間を画成し得る寸法に設定される。すなわち、ファン４４を運転することで該ファン４４から上方に吹出される冷気は、カバー体４８の内部天井面に当たって偏向された後に、前記各吹出路３８に流入するよう構成される。なお実施例では、図１において左側から２基目のファン４４と、最右側のファン４４との間に配設された前記画壁４６に、カバー体４８の内部天井面に当接するまで延在する仕切片４６ａが形成されており、該仕切片４６ａを挟んで左側に位置する２基のファン４４,４４から吹出される冷気が左側の吹出路３８に流入し、右側に位置する１基のファン４４から吹出される冷気が右側の吹出路３８に流入するよう構成してある。また、前記仕切壁１６における左右の冷蔵室２２,２２と対向する左右両側壁５０,５０の各吹出路３８と対応する位置には、図１および図３に示す如く、上下方向に離間して複数の吹出口５２が形成されており、吹出路３８に流入した冷気は、各吹出口５２から前記冷蔵室２２内に吹出されるよう構成される。なお、図２に示す如く、ファン４４とカバー体４８の左右側面との間には隙間はなく、ファン４４から吹出された全ての冷気は、前後何れかの吹出路３８に流入するようになっている。
【００１２】
前記カバー体４８は、ビニール樹脂等を材質とする袋５４の内部に断熱材５６を充填発泡させることで、箱状に形成したものであって、前記天井部３２の上面に当接する開放端の全周には、図５(ａ)に示す弾性変形可能なパッキン５８が配設されている。すなわち、当該カバー体４８を天井部３２に配設した状態では、図５(ｂ)に示すように、前記パッキン５８が変形することで両者の間に隙間が発生するのを防止し、冷気洩れを防ぐようにしてある。なお、実施例においてカバー体４８は、図示しないベルトによって本体１２にパッキン５８を押付ける状態で取付けられ、ネジやリベット等を不要として、部品点数が低減されている。
【００１３】
前記仕切壁１６における吸込路３６には、図１に示す如く、前記冷却器４０の下端から下方に所定高さだけ離間する位置に、その内部空間を上下に仕切るドレンパン６０が配設され、冷却器４０から滴下する水を該ドレンパン６０で受容するよう構成される。またドレンパン６０と冷却器４０との間で、前記冷蔵室２２の高さ方向の略中間部分に臨む仕切壁１６の両側壁５０,５０には、吸込路３６と対応する位置に複数の吸込口６２が形成されている。すなわち、前記ファン４４を運転した際には、左右両冷蔵室２２,２２の中間部分の室内空気が、各吸込口６２から吸込路３６内に吸込まれて上昇し、前記冷却器４０との間で熱交換して冷気とされるようになっている。なお、ドレンパン６０の配設位置より下方の両側壁５０,５０には複数の通孔６４が形成されており、両側の通孔６４,６４を介して左右の冷蔵室２２,２２内における下部側の室内空気が行き来し得るよう構成してある。
【００１４】
また、前記吸込路３６に臨む各側壁５０には、図２に示す如く、前記吸込口６２の形成領域と冷却器４０との間に、内側(他方の側壁５０)に向けて下方傾斜して前記冷却器４０から滴下する水を受け得るドレンガイド６６が、上下に離間して互い違いに配設されている。そしてこのドレンガイド６６は、冷却器４０から滴下する水を傾斜面で受けてその落下速度を低下させ、前記ドレンパン６０上で水が大きく跳ねるのを抑制し、吸込口６２から冷蔵室２２へ飛び出すのを防止するべく機能する。なお、左右のドレンガイド６６,６６の延出端は他方の側壁５０までは延出しておらず、吸込口６２から吸込路３６内に吸込まれた室内空気が、両ガイド６６,６６の間から冷却器４０に向けて流通するのは許容されるよう構成してある。
【００１５】
前記一方の側壁５０におけるドレンパン６０より下方に臨む位置に、図１において左側に偏って第１の開口部５０ａが形成されると共に、右側に偏って第２の開口部５０ｂが形成されている。そして、第１開口部５０ａを介してドレンタンク７４が吸込路３６内に挿脱可能に収容され、前記ドレンパン６０に貯留された水は、該ドレンパン６０に設けたドレンパイプ６０ａを介してドレンタンク７４に回収されるようになっている。なお、ドレンタンク７４は、側壁５０に配設した第１の磁石７６を介して位置決め固定されるよう構成される。また第２の開口部５０ｂは、蓋部材７８によって開閉可能に閉成されるよう構成される。この蓋部材７８も、側壁５０に配設した第２の磁石８０を介して位置決め固定されるようにしてある。なお、蓋部材７８には複数の通孔７８ａが形成され、該通孔７８ａを介して左右の冷蔵室２２,２２内における下部側の室内空気が行き来し得るようになっている。
【００１６】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る配膳車の作用につき、以下説明する。前記配膳車１０の運転を開始すると、前記冷却器４０の上方に配設した３基のファン４４,４４,４４が運転され、前記左右の冷蔵室２２,２２内における中間部分の室内空気は、複数の吸込口６２を介して前記仕切壁１６の吸込路３６内に吸込まれる。この吸込路３６を上昇する室内空気は、前記冷却器４０との間で熱交換して冷気とされた後、各ファン４４から上方に向けて吹出される。この冷気は、図１に示す如く、前記カバー体４８の内部天井面に当たって偏向され、前記各吹出路３８に上方から流入する。
【００１７】
そして、各吹出路３８に流入した冷気は、下降しつつ前記各吹出口５２を介して冷蔵室２２内に吹出され、これによって該冷蔵室２２は冷却される。この場合に、前記冷却器４０とファン４４との間に空間を設けることで、冷却器４０の全体に略均一に空気が流通して効率的な冷却が達成される。また、該空間をブラケット４２および画壁４６により各ファン毎に区分けしたことで、前記扉２４の開閉に伴って冷却器４０に霜が付いた場合においても、空気の流れが偏るのは防止され、冷却能力の低下を抑制し得る。更に、ファン４４から吹出される冷気は、前記カバー体４８の内部天井面に一旦当たることで流速が低下するから、各吹出路３８を下降する冷気は冷蔵室２２に各吹出口５２から略均一に吹出され、上下位置での室温のバラツキ発生は抑制される。
【００１８】
また、前記カバー体４８と本体１２の天井部３２との当接部にはパッキン５８が介在して隙間を生じないよう構成してあるから、前記ファン４４から吹出される冷気が外部に洩れるのは防止され、冷却能力の低下は抑制される。なお、カバー体４８は、前述したように袋５４に断熱材５６を充填発泡させたものであるので、コストを低廉に抑えると共に軽量化を図ることができる。更に、左右の冷蔵室２２,２２を仕切るための仕切壁１６の内部に冷却器４０を配設すると共に、該仕切壁１６から両冷蔵室２２,２２に冷気を吹出すよう構成したから、各冷蔵室２２毎に冷却器４０やファン４４等を配設する場合に比べ、冷蔵室２２における容積効率を高めることができる。また、仕切壁１６の内部に冷却器４０を配置することで、前記カバー体４８の高さ寸法を低く抑えることができ、配膳車１０自体の高さ寸法を低くし得る利点がある。
【００１９】
ここで、前記冷蔵室２２では下部側に冷気が溜まり易く、該下部側は早く冷却されるが、高さ方向の中間部分に関しては冷却され難い傾向にある。この場合に実施例では、前記吸込口６２を冷蔵室２２における高さ方向の略中間部分に形成してあるから、冷却され難い中間部分の室内空気を積極的に吸込むことで、該中間部分での効率的な冷気の循環が達成され、その結果として中間部分も効率的に冷却される。また、冷蔵室２２では上部側に関しても冷却され難い傾向にあるが、実施例では冷蔵室２２の上部側に前記冷却器４０が臨んでいるので、該冷却器４０による冷却効果が期待できる。すなわち、冷蔵室２２の全体を均一かつ効率的に冷却することができ、冷蔵室２２での室温のバラツキを抑制し得る。更に、左右両冷蔵室２２,２２の下部側の室内空気は、図２に示す如く、仕切壁１６の通孔６４,６４および蓋部材７８の通孔７８ａを介して流通するから、両冷蔵室２２,２２間での室温のバラツキも抑制される。
【００２０】
前記配膳車１０では、扉２４の開閉により前記冷却器４０に経時的に霜が付き、この霜が配膳車１０の電源をＯＦＦした際に融けて滴下することがある。この場合に、冷却器４０から滴下する水は、前記吸込口６２の形成領域より上方に位置するドレンガイド６６の傾斜面に当たって流下した後、前記ドレンパン６０に受容される。すなわち、水が直にドレンパン６０に滴下するのを防ぎ、該水が大きく跳ねて吸込口６２から冷蔵室２２内に飛び出るのを防止し、常に衛生的に保つことができる。また、ドレンパン６０に貯留された水は、前記ドレンタンク７４に回収されるから、該タンク７４を仕切壁１６から取外すことで外部に廃棄し得る。
【００２１】
次に、前記配膳車１０では、前記冷蔵室２２や温蔵室２０が汚れると、水洗いを行なう。この場合に、前記ファン４４は本体１２の外部に配置してあるから、ホース等を用いて洗浄水により冷蔵室２２内を洗浄する際に、該洗浄水がファン４４に掛かることはなく、該ファン４４の駆動部であるファンモータ等が故障したり作動不良を来たすのを防止し得る。また、冷蔵室２２に収納されている飲料等が零れた際にも、該飲料がファン４４に掛かるのも防止される。なお、ファン４４を本体１２の外部に設置するから、前記仕切壁１６を本体１２の内部に配設した後に、該ファン４４を単独で簡単に設置することができる。更に、前記ドレンタンク７４や蓋部材７８を前記仕切壁１６から取外すことで、前記両開口部５０ａ,５０ｂを介して仕切壁１６の内部を清掃することが可能となる。
【００２２】
前記カバー体４８の開放端に配設されるパッキンの形態としては、実施例に限定されるものでなく、例えば図６(ａ)に示す如く、カバー体４８の開放端における幅方向の両端縁部にハ字状となるように一対のパッキン６８,６８を配設してもよい。また図６(ｂ)に示すように、開放端における幅方向中央に山型のパッキン７０を１つ配設したり、あるいは図６(ｃ)に示す如く、幅方向一方の端縁部(天井部３２の貫通孔３２ａから離間する側の縁端部)に外側に向けて傾斜するパッキン７２を配設してもよい。
【００２３】
なお、前述した実施例では、冷却器の上方に３基のファンを配設した場合で説明したが、該ファンの数はこれに限定されるものでなく、１基,２基あるいは４基以上であってもよい。また、ファンを仕切壁における吹出路の上部に配置した構成を採用することができる。更に、実施例では仕切壁を挟む両側に冷蔵室を画成したが、一方にのみ冷蔵室を画成した構成の冷却貯蔵庫にも採用可能である。更にまた、ドレンガイドの配設数は２つに限定されるものでなく、１つまたは３つ以上であってもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上に述べた如く、本発明に係る冷却貯蔵庫によれば、冷蔵室内の空気をダクト内に吸込む吸込口を、冷蔵室における高さ方向の略中間部分に形成するよう構成したから、冷却され難い中間部分の室内空気を積極的に吸込むことができ、該中間部分での効率的な冷気の循環が達成され、その結果として中間部分も効率的に冷却される。また、冷蔵室の上部側に冷却器が臨んでいるので、該上部側においては冷却器による冷却効果が期待できる。すなわち、冷蔵室の全体を均一かつ効率的に冷却することができ、冷蔵室での室温のバラツキを抑制し得る。
【００２５】
前記冷却器から滴下する水を、前記吸込口の形成領域より上方に位置するドレンガイドで受けた後にドレンパンに受容するよう構成したから、水が直にドレンパンに滴下するのを防ぎ、該水が大きく跳ねて吸込口から冷蔵室内に飛び出るのを防止し、常に衛生的に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例に係る配膳車における冷気の循環部を示す縦断側面図である。
【図２】  実施例に係る配膳車における冷気の循環部を示す縦断正面図である。
【図３】  実施例に係る配膳車における冷気の循環部を示す概略斜視図である。
【図４】  実施例に係る配膳車を示す一部切欠き正面図である。
【図５】  実施例に係るカバー体の要部を示す断面図である。
【図６】  実施例に係るカバー体の変更例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１２ 本体，１６ 仕切壁(ダクト)，２２ 冷蔵室，４０ 冷却器，４４ ファン
６０ ドレンパン，６２ 吸込口，６６ ドレンガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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