(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグを作動する電力及びエアバッグの作動信号を車体側からエアバッグ側に非接触で伝送可能なエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ側は、当該エアバッグ側が有するエアバッグの固有情報を保有するＲＦＩＣタグを備え、
前記車体側は、接続されるべきエアバッグの固有情報と照合するための認証用固有情報を記憶する記憶手段と、前記ＲＦＩＣタグが返信する前記エアバッグの固有情報を受信可能な無線通信部と、受信した前記エアバッグの固有信号と前記認証用固有情報とを照合する制御部と、を備えるエアバッグ装置。
【請求項２】
前記制御部は、車体側のイグニッションスイッチがオンされると、前記記憶手段に記憶された前記認証用固有情報を読み取り、前記無線通信部を介して前記エアバッグの固有情報を受信して前記固有信号と前記認証用固有情報とを照合する請求項１記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のエアバッグ装置に関する。特に、衝突しそうな場合の車両状態に応じるエアバッグ装置であって、膨張を開始する電気的検知器を含むエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が前面から衝突した際に生じる衝撃が一定値以上に達した場合に、シートベルトの働きを補助して乗員に加わる衝撃を軽減するエアバッグ装置が知られている。例えば、自動車にエアバッグ装置を搭載する場合に、自動車の衝突を検知して作動する衝撃センサ及びエアバッグ作動電源を車体側に配置し、エアバッグ駆動制御部およびエアバッグをステアリング側に配置している。
【０００３】
このようなエアバッグ装置を搭載した自動車は、自動車が何らかの物体に衝突した場合、衝撃センサの作動によって衝撃センサから衝突検知信号が出力される。出力された衝突検知信号は車体側からステアリング側に伝送される。ステアリング側に伝送された衝突検知信号は、エアバッグ駆動制御部に伝えられ、エアバッグを展開する。
【０００４】
ところで、自動車の車体側に配置される各構成部品はその配置位置が固定的であるが、ステアリング側に配置された各構成部品はステアリングの回転操作に対応して、その配置位置が回転移動するため、車体側とステアリング側とを電気的に接続する場合、ケーブルリールによる接続や非接触カップラ手段等による恒久的接続が用いられていた。
【０００５】
これらの恒久的接続は、各種の部品が必要であった。又、配線がわずらわしく、車体側とステアリング側とを電気的に接続し、所定の個所に各種の部品を取り付けるのに多くの工数を要していた。
【０００６】
前述の問題を解決するために、車体側機構とステアリング側機構との間を非接触状態で結合した場合に、ステアリング側機構に配置した電力蓄積用コンデンサに常時電力を蓄積させることを可能にしたステアリング装置が発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１１４０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば、エアバッグ装置はステアリング側、すなわち運転席に設けられると共に、エアバッグ装置が助手席に設けられる場合がある。更には、サイドエアバッグ装置が設けられる場合もある。このような複数のエアバッグ装置が設けられる車両に対して、特許文献１による装置は、車体側機構とステアリング側機構との間を非接触状態で結合しているので、接続されるべきエアバッグを車体側から確認することが困難である。接続されるべきエアバッグを車体側から確認できることが好ましい。そして、このことが本発明の課題といってよい。
【０００８】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、車体側とステアリング側との間を非接触状態で結合した場合に、接続されるべきエアバッグを車体側から確認可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は以下のようなエアバッグ装置を提供する。
【００１０】
（１）  エアバッグを作動する電力及びエアバッグの作動信号を車体側からエアバッグ側に非接触で伝送可能なエアバッグ装置であって、前記エアバッグ側は、当該エアバッグ側が有するエアバッグの固有情報を保有するＲＦＩＣタグを備え、前記車体側は、接続されるべきエアバッグの固有情報と照合するための認証用固有情報を記憶する記憶手段と、前記ＲＦＩＣタグが返信する前記エアバッグの固有情報を受信可能な無線通信部と、受信した前記エアバッグの固有信号と前記認証用固有情報とを照合する制御部と、を備えるエアバッグ装置。
【００１１】
（１）の発明によるエアバッグ装置は、エアバッグを作動する電力及びエアバッグの作動信号を車体側からエアバッグ側に非接触で伝送可能なエアバッグ装置であって、エアバッグ側は、エアバッグの固有情報を保有するＲＦＩＣタグを備え、車体側は、エアバッグの固有情報と照合するための認証用固有情報を記憶する記憶手段と、ＲＦＩＣタグが返信するエアバッグの固有情報を受信可能な無線通信部と、受信したエアバッグの固有信号と認証用固有情報とを照合する制御部と、を備えているので、車体側とエアバッグ側との間を非接触状態で結合した場合に、接続されるべきエアバッグを車体側から容易に確認できる。
【００１２】
（２）  前記制御部は、車体側のイグニッションスイッチがオンされると、前記記憶手段に記憶された前記認証用固有情報を読み取り、前記無線通信部を介して前記エアバッグの固有情報を受信して前記固有信号と前記認証用固有情報とを照合する（１）記載のエアバッグ装置。
【００１３】
（２）の発明によるエアバッグ装置は、車体側とエアバッグ側との間を非接触状態で結合した場合に、車体側のイグニッションスイッチがオンされると、接続されるべきエアバッグを車体側から容易に確認できる。
【発明の効果】
【００１４】
発明によるエアバッグ装置は、車体側とエアバッグ側との間を非接触状態で結合した場合に、接続されるべきエアバッグを車体側から容易に認証できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は、本発明によるエアバッグ装置の一実施形態の構成を示す機能ブロック図である。図２は、前記実施形態によるエアバッグ装置の部分構成図である。図３は、前記実施形態によるエアバッグ装置のステアリング側の部分斜視分解組立図である。
【００１７】
図１において、本発明によるエアバッグ装置は、車両側Ｖには、衝撃センサ１１０と、制御部１２０と、記憶手段１３０と、無線通信部１４０と、インバータ手段１６０と、を備えている。又、ステアリング側Ｓには、ＲＦＩＣタグ１５０と、整流手段１８０と、電力蓄積用コンデンサ２００と、点火回路２１０と、スクイブ２２０と、を備えている。インバータ手段１６０と整流手段１８０は電磁カップリング手段１７０で非接触に結合されている。制御部１２０と、記憶手段１３０及びインバータ手段１６０は車載ＬＡＮ４００で相互に接続されている。
【００１８】
図１において、衝撃センサ１１０は、車両に加えられた衝撃が予め定められた値を越えた場合に作動信号を発生する。この作動信号は制御部１２０に送出され、制御部１２０からインバータ手段１６０と電磁カップリング手段１７０を介して、点火回路２１０に伝送され、蓄電手段である電力蓄積用コンデンサ２００に蓄えられている電力がスクイブ２２０に供給される。スクイブ２２０に電力が加えられると、直ちにエアバッグ内の火薬が点火してエアバッグが展開する。なお、衝撃センサ１１０による作動信号は、インバータ手段１６０から整流手段１８０へ伝送するときに、後述する電力と周波数を変えている。
【００１９】
図１において、通常は車両に備え付けられたバッテリーである直流電源にインバータ手段１６０が接続され、直流が低周波（通常３００ＨＺ以下）の交流に変換される。変換された交流は電磁カップリング手段１７０により、ステアリング側Ｓに交流電力が伝送される。伝送された電力は整流手段１８０により直流に整流され、電力蓄積用コンデンサ２００に充電される。通常の状態では、電力蓄積用コンデンサ２００には充電された状態で待機している。
【００２０】
このように、発明によるエアバッグ装置は、エアバッグを作動する電力及びエアバッグの作動信号を車体側からステアリング側に非接触で伝送可能としている。したがって、配線がわずらわされることなく、車体側とステアリング側とを電気的に接続し、所定の個所に各種の部品を取り付けるのに多くの工数を要することも低減される。
【００２１】
更に、図１において、ＲＦＩＣタグ１５０は、当該ステアリング側Ｓが有するエアバッグの固有情報を保有している。ＲＦＩＣタグ１５０は、アンテナ１５２と図示されない制御回路及び電源用コンデンサを内蔵している。無線通信部１４０から特定の周波数が発信されると、アンテナ１５２で受信した電磁波から電力を得て制御回路で整流して、電源用コンデンサに充電し、制御回路の動作用電源となると共に、ＲＦＩＣタグ１５０内の固有情報（例えば、内部に記憶された識別子）をアンテナ１５２から返信する。
【００２２】
図１において、記憶手段１３０は、エアバッグの固有情報と照合するための認証用固有情報を記憶している。認証用固有情報は、例えば、符号化された識別子である。無線通信部１４０は、ＲＦＩＣタグ１５０が返信するエアバッグの固有情報を受信可能としている。
【００２３】
図１において、制御部１２０は、図示されないイグニッションスイッチをオンすると、記憶手段１３０に記憶された認証用固有情報を読み取り、かつＲＦＩＣタグ１５０が保有するエアバッグの固有情報を無線通信部１４０が受信し、受信したエアバッグの固有信号と認証用固有情報とを照合する。そして、接続されるべきエアバッグを車体側から容易に確認できる。
【００２４】
例えば、接続されるべきエアバッグが異なっていた場合は、表示器に警報表示してもよく、警報音を発信してもよく、警報表示と警報音を併用してもよい。又、本発明によるエアバッグ装置は、製造ラインにおける検査工程に役立てることもできる。
【００２５】
図２及び図３は、前記構成品の一部の実体的な構成を示しており、図２及び図３において、ＲＦＩＣタグ１５０は、円盤状の形状となっており、ＲＦＩＣタグ１５０の直下に電力蓄積用コンデンサ２００が配置されている。電力蓄積用コンデンサ２００は、エアバッグの動作の信頼性を高めるために、１次ナノキャパシタ２０２と２次ナノキャパシタ２０４との２つのコンデンサにより構成されている。図３の実施形態において、１次及び２次ナノキャパシタ２０２・２０４は、ナノテクノロジーを用い、従来のキャパシタよりも蓄電効率、エネルギー密度を高めたものであり、狭い空間にて高容量のコンデンサを実現することができる。
【００２６】
図２及び図３において、１次ナノキャパシタ２０２と２次ナノキャパシタ２０４との間には、点火回路２１０が配置されている。又、電力蓄積用コンデンサ２００の下部には充電用回路が配置されている。充電回路も信頼性を高めるために充電回路１９２と充電回路１９４との２つの充電回路により構成されている。点火回路２１０の信号は静電気や電磁波による誤動作を防止するためにフェライトコア２１２を介してエアバッグ収納体３００の中に収められたスクイブ２２０に接続されている。
【００２７】
なお、本発明による実施形態において、車体側から認証されるエアバッグはステアリングに備えられているとして説明したが、本発明によるエアバッグ装置のエアバッグは、ステアリングに備えられるものに限定されることなく、インパネに備えられる助手席用のエアバッグやシートに備えられるサイドエアバッグなど、全てのエアバッグに適用できる。
【００２８】
又、本発明による実施形態において、イグニッションスイッチをオンすると、接続されるべきエアバッグを車体側から容易に確認できるとしたが、イグニッションスイッチがオンされた時だけではなく、イグニッションスイッチがオンされた後にエアバッグが取り外されたことや、別の部品が取り付けられたことを判定するために、エアバッグに備わるＲＦＩＣタグが保有する固有情報と認証用固有情報とを常時照合してもよい。そして、この照合結果を警報表示してもよい。
【００２９】
以上、本発明の実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることができる。そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明によるエアバッグ装置の一実施形態の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】前記実施形態によるエアバッグ装置の部分構成図である。
【図３】前記実施形態によるエアバッグ装置のステアリング側の部分斜視分解組立図である。
【符号の説明】
【００３１】
１２０  制御部
１３０  記憶手段
１４０  無線通信部
１５０  ＲＦＩＣタグ
Ｓ  ステアリング側
Ｖ  車体側
【図１】
0004546355.tif 000002
【図２】
0004546355.tif 000003
【図３】
0004546355.tif 000004