(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットなどのネットワークを介した、ラベルなどのサプライの使用量把握方法であって、
予め前記サプライに、前記サプライの種類毎に設定されたサプライコードを有する磁気ストライプを、出力されるラベルの所定位置に印刷し、
ユーザが使用するラベルプリンタは、
該ラベルプリンタ毎に設定されたラベルプリンタＩＤを有するラベル枚数データを、出力されるラベル毎に印刷された前記磁気ストライプの前記サプライコードを読取り、前記ラベル枚数データに前記サプライコードを付加しながらカウントアップし、
データ処理手段は、
前記ラベルプリンタから前記サプライコードが付加された前記ラベル枚数データを受け取り、
前記サプライコードが付加された前記ラベル枚数データに基づき、前記サプライコード毎に、カウントされた前記ラベル枚数を合計して前記サプライ情報を更新し、
前記サプライの残量が少なくなったことを把握するため、予め設定された基準値と前記ラベル枚数データとを比較し、
前記ラベル枚数データが前記基準値を越えたかどうか判断し、
前記基準値を越えた場合、前記ユーザへの前記ラベル枚数データが前記基準値を越えたことの表示と、前記インターネットを介して、前記サプライの供給者が管理するサーバへの前記ラベル枚数データの送信とを行い、
他方、前記基準値以下の場合、受け取った前記ラベル枚数データに基づき、前記ラベルプリンタＩＤ毎にカウントされた前記ラベル枚数を有するサプライ情報を更新し、次のラベル枚数データを受け取る処理を繰返し、
さらに、所定の期間毎に、前記サプライ情報を前記サーバへ送信し、
前記サーバに送信された前記ラベル枚数データに基づき、前記サプライの供給者が前記インターネットを介して前記ラベルプリンタに対応する前記サプライの使用状況を把握可能としたことを特徴とするサプライの使用量把握方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットなどのネットワークを介したラベルなどのサプライの使用量把握方法に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ラベルプリンタにおけるラベルやインクリボンなどのサプライ用品に関して、サプライ担当者（メンテナンス担当者や営業担当者が兼任する場合もある）が訪問、又は、電話により使用状況や残量を確認していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術には以下に掲げる問題点があった。
【０００４】
サプライ担当者が、各々のユーザにより使用されるラベルプリンタにおけるサプライ用品の残量を常時チェックすることは困難であり、残量が少ない状態において、ユーザ側から注文忘れとサプライ担当者の残量確認時期のずれとが重なった場合など、サプライ用品切れのためラベルプリンタを使用する業務が中断することがあった。
【０００５】
また、ビジネス的には、競合するサプライ用品を扱う供給者による売り込みが原因となり、商権を逃してしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明は斯かる問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザが使用するサプライにおける種類毎の使用量をインターネットなどのネットワークを介して把握することで、ユーザに負担をかけずにサプライの受注をし、該当するサプライの納品、補充ができるサプライの使用量把握方法を提供する点にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明の主旨は、インターネットなどのネットワークを介した、ラベルなどのサプライの使用量把握方法であって、予め前記サプライに、前記サプライの種類毎に設定されたサプライコードを有する磁気ストライプを、出力されるラベルの所定位置に印刷し、ユーザが使用するラベルプリンタは、該ラベルプリンタ毎に設定されたラベルプリンタＩＤを有するラベル枚数データを、出力されるラベル毎に印刷された前記磁気ストライプの前記サプライコードを読取り、前記ラベル枚数データに前記サプライコードを付加しながらカウントアップし、データ処理手段は、前記ラベルプリンタから前記サプライコードが付加された前記ラベル枚数データを受け取り、前記サプライコードが付加された前記ラベル枚数データに基づき、前記サプライコード毎に、カウントされた前記ラベル枚数を合計して前記サプライ情報を更新し、前記サプライの残量が少なくなったことを把握するため、予め設定された基準値と前記ラベル枚数データとを比較し、前記ラベル枚数データが前記基準値を越えたかどうか判断し、前記基準値を越えた場合、前記ユーザへの前記ラベル枚数データが前記基準値を越えたことの表示と、前記インターネットを介して、前記サプライの供給者が管理するサーバへの前記ラベル枚数データの送信とを行い、他方、前記基準値以下の場合、受け取った前記ラベル枚数データに基づき、前記ラベルプリンタＩＤ毎にカウントされた前記ラベル枚数を有するサプライ情報を更新し、次のラベル枚数データを受け取る処理を繰返し、さらに、所定の期間毎に、前記サプライ情報を前記サーバへ送信し、前記サーバに送信された前記ラベル枚数データに基づき、前記サプライの供給者が前記インターネットを介して前記ラベルプリンタに対応する前記サプライの使用状況を把握可能としたことを特徴とするサプライの使用量把握方法に存する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【０００９】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態１に係るサプライの使用量把握方法が動作するシステムの構成を示す図である。図１に示すように、本実施の形態１に係るサプライの使用量把握方法が動作するシステムは、ラベル出力を行う１つ、又は、複数のラベルプリンタ２０と、ラベルなどのサプライ１０に関するサプライ情報Ｄ０２を、インターネット１００を介してサーバ５０に送信するデータ処理手段４０とから概略構成される。
【００１０】
ユーザによるラベルプリンタ２０使用に基づくサプライ１０の使用量は、ラベルプリンタ２０から出力されるラベル枚数に対応して、ラベルプリンタ２０がカウントアップを行い生成されるラベル枚数データＤ０１から容易に把握できる。
【００１１】
ラベル枚数データＤ０１は、ラベルプリンタ２０毎に設定されたラベルプリンタＩＤとこのラベルプリンタＩＤ毎にカウントされたラベル枚数とを有し、このラベル枚数データＤ０１は、逐次ラベルプリンタ２０からデータ処理手段４０に送られる。
【００１２】
データ処理手段４０は、各々のラベル枚数データＤ０１を蓄積した、サプライ情報Ｄ０２を記憶し、ラベルプリンタ２０から送られたラベル枚数データＤ０１に基づき、ラベルプリンタＩＤ毎にカウントされたラベル枚数を更新する。
【００１３】
データ処理手段４０は、ラベルプリンタ２０から送られたラベル枚数データＤ０１が、予め設定された基準値を越えたとき、該当するラベルプリンタＩＤのラベル枚数データＤ０１を表示し、サーバ５０に基準値を越えたラベル枚数データＤ０１を送信する。
【００１４】
また、データ処理手段４０は、予め設定された所定の期間（１週間、１ヶ月など）毎に、サプライ情報Ｄ０２を表示し、サーバ５０にサプライ情報Ｄ０２を送信する。このサプライ情報Ｄ０２により、ラベルプリンタ２０におけるサプライ１０の使用されたラベル枚数の把握が可能となる。
【００１５】
以上により、サプライ１０をユーザに供給する供給者は、データ処理手段４０からサーバ５０に送られたラベル枚数データＤ０１やサプライ情報Ｄ０２をチェックすることで、サプライ１０の残量がわずかなラベルプリンタ２０を把握でき、該当するサプライ１０について、適切な納入を行うことができる。
【００１６】
図２は、図１の動作の流れを示すフローチャートである。図２を参照して、本実施の形態１に係るサプライの使用量把握方法の動作を説明する。
【００１７】
データ処理手段４０は、ラベルプリンタ２０からラベル枚数データＤ０１を受け取る（ステップＳ１）。
【００１８】
データ処理手段４０は、サプライ１０の残量が少なくなったことを把握するため、予め設定された基準値とラベル枚数データＤ０１とを比較し、ラベル枚数データＤ０１が基準値を越えたかどうか判断する（ステップＳ２）。
【００１９】
基準値を越えた（図中、Ｙｅｓの）場合、データ処理手段４０は、ラベル枚数データＤ０１が基準値を越えたことの表示と、サーバ５０へのラベル枚数データＤ０１の送信とを含む残量通知処理を行い（ステップＳ３）、処理を終了する。
【００２０】
ステップＳ３において基準値以下の（図中、Ｎｏの）場合、ラベル枚数データＤ０１に基づき、ラベルプリンタＩＤ毎にカウントされたラベル枚数を有するサプライ情報Ｄ０２を更新し（ステップＳ４）、ステップＳ１に戻る。
【００２１】
また、データ処理手段４０は、予め設定された所定の期間（１週間、１ヶ月など）毎に、サプライ情報Ｄ０２をサーバ５０へ送信することで、供給者は、ラベルプリンタＩＤ毎に、サプライ１０の使用量を把握できる。
【００２２】
実施の形態１に係るサプライの使用量把握方法は上記の如く構成されているので、以下に掲げる効果を奏する。
【００２３】
ユーザのラベルプリンタ２０毎に、ラベルプリンタ２０が使用するサプライ１０の量を、インターネット１００などのネットワークを介して把握することで、ユーザに負担をかけずにサプライ受注をし、該当するサプライ１０の納品、補充ができる。
【００２４】
ラベルプリンタ２０毎に、サプライ１０の使用状況が把握できるので、サプライ１０の生産や仕入れの予想が的確にできる。
【００２５】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２に係るサプライの使用量把握方法が動作するシステムの構成は、実施の形態１と同様であるので図は省略する。
【００２６】
図３は、図１のサプライ１０の紙面に印刷された磁気ストライプＭＳの一例を示す図である。
【００２７】
磁気ストライプＭＳは、サプライ１０の種類毎に設定されたサプライコードを有す。
【００２８】
図１のラベルプリンタ２０は、磁気読取手段（不図示）を備え、サプライ１０のラベル出力を行う毎に、サプライ１０のラベル毎の所定位置に印刷された磁気ストライプＭＳのサプライコードを読取り、このサプライコードをラベル枚数データＤ０１に付加してデータ処理手段４０に送る。
【００２９】
データ処理手段４０は、記憶しているサプライ情報Ｄ０２を、このサプライコードが付加されたラベル枚数データＤ０１に基づき、サプライコード毎にカウントされたラベル枚数を合計し、サプライ情報Ｄ０２を更新する。
【００３０】
データ処理手段４０は、予め設定された所定の期間（１週間、１ヶ月など）毎に、サプライコード毎に合計されたラベル枚数を有するサプライ情報Ｄ０２をサーバ５０へ送信することで、供給者は、サプライ１０の種類毎に、サプライ１０の使用量を把握できる。
【００３１】
実施の形態に係るサプライの使用量把握方法は上記の如く構成されているので、以下に掲げる効果を奏する。
【００３２】
ユーザのラベルプリンタ２０が使用するサプライ１０の種類毎に、サプライ１０の使用量を、インターネット１００などのネットワークを介して把握することで、ラベルプリンタ２０が複数種類のサプライ１０を使用している場合でも、サプライ１０の種類毎の使用状況が把握できるので、サプライ１０の種類毎に、生産や仕入れの予想が的確にできる。
【００３３】
なお、ラベル枚数データＤ０１が有する情報にタイムスタンプ（年月日、時間）を付加することで、サプライ１０の使用状況を時系列に統計をとることができ、よりきめ細かいサプライ１０の仕入れと納入とを行うことができる。
【００３４】
なお、データ処理手段４０を、ラベルプリンタ２０に組み込み、ラベルプリンタ２０からインターネット１００にアクセスして、フォントをダウンロードすることで、フォントなどメモリを多く必要とする記憶手段の負担を軽くすることもできる。
【００３５】
また、サプライコードに磁気ストライプＭＳを利用せず、バーコードなど光学式の読取手段を用いることもできる。
【００３６】
なお、本実施の形態においては、本発明はそれに限定されず、本発明を適用する上で好適なサプライの使用量把握方法に適用することができる。
【００３７】
また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【００３８】
なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【００３９】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されているので、以下に掲げる効果を奏する。
【００４０】
サプライの供給者は、ユーザのラベルプリンタ毎に、ラベルプリンタが使用するサプライの量を、インターネットなどのネットワークを介して把握することで、ユーザに負担をかけずにサプライ受注をし、該当するサプライの納品、補充ができる。また、ラベルプリンタ毎に、サプライの使用状況が把握できるので、サプライの生産や仕入れの予想が的確にできる。
【００４１】
また、１つのラベルプリンタが複数種類のサプライを使用している場合でも、ユーザのラベルプリンタが使用するサプライの種類毎に、サプライの使用状況が把握できるので、サプライの種類毎に、生産や仕入れの予想が的確にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係るサプライの使用量把握方法が動作するシステムの構成を示す図である。
【図２】図２は、図１の動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】図１のサプライの紙面に印刷された磁気ストライプの一例を示す図である。
【符号の説明】
Ｄ０１  ラベル枚数データ
Ｄ０２  サプライ情報
ＭＳ  磁気ストライプ
１０  サプライ
２０  ラベルプリンタ
５０  サーバ
４０  データ処理手段
１００  インターネット
【図１】
0004493816.tif 000002
【図２】
0004493816.tif 000003
【図３】
0004493816.tif 000004