(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方に開口部を有するように底板と該底板の周縁に設けられた周壁とからなり、前記周壁の上縁部に下方側に窪ませた凹溝を設けた容器本体と、該容器本体の前記開口部とほぼ同じ外形を有し、前記周壁の上縁部を熱接着した蓋材とからなる即席食品等が収納される容器において、前記蓋材の前記容器本体に設けた前記凹溝と略対向する位置に前記蓋材から突出するつまみ舌片が設けられ、前記周壁の上縁部が前記凹溝を除いて全周に亘って熱接着されると共に、前記蓋材と前記凹溝により形成される排湯口が前記容器の内部と外部とを常時連通する開口状態で既設されていることを特徴とする即席食品等の容器。
【請求項２】
前記凹溝が連続しない複数個からなり、隣う合う凹溝間が前記蓋材で熱接着されていることを特徴とする請求項１記載の即席食品等の容器。
【請求項３】
前記凹溝内に１ないし複数個の突起を設けたことを特徴とする請求項１記載の即席食品等の容器。
【請求項４】
前記蓋材の前記容器本体に設けた前記凹溝に対応する位置に前記蓋材から突出する覆い舌片が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の即席食品等の容器。
【請求項５】
前記覆い舌片が前記凹溝を被覆した状態で前記容器本体に係止手段により係止されていることを特徴とする請求項４記載の即席食品等の容器。
【請求項６】
前記即席食品等の容器において、前記容器本体の少なくとも凹溝を設けた部分を外装材で被覆したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の即席食品等の容器。
【請求項７】
前記外装材が熱収縮フィルムであることを特徴とする請求項６記載の即席食品等の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱湯を容器内に注湯することにより麺体を湯戻しした後に、排湯して適食とする乾燥麺、生麺等の食品を収納した即席食品等の容器に関し、さらに詳しくは、排湯操作を簡便、迅速に行うことができるようにした即席食品等の容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の注湯排湯構造の即席食品等の容器、たとえば、即席食品として焼きそばが収納された容器は、まず容器本体からプラスチック蓋を外して熱湯を注湯し、再度蓋をして乾燥麺を湯戻しし、次に蓋に欠設された切欠を起こして通孔を確保して後、容器を傾けて湯を通孔から排出して湯切りを行い、再度蓋を外して湯戻しした麺をほぐしながら別添のソースをまぶして、食していた。この焼きそばに代表されるように、熱湯の注湯と排湯をして適食となる乾燥麺、生麺等の食品を収納した即席食品等の容器には、次のような問題があった。
【０００３】
すなわち、▲１▼容器本体に蓋を着脱する操作が面倒であるといった問題、▲２▼蓋に設けられた切欠を起こして通孔を確保する操作が結構手間であるといった問題、▲３▼手指等で容器を保持して排湯せねばならないが、容器容量に対して湯戻しに必要な湯量が多いために、熱湯をこぼす虞があり細心の注意を払わねばならないといった問題や、こぼした時には軽い火傷を負うといった問題、さらには、▲４▼排湯時、容器を傾けて湯を通孔から排出せねばならないが、湯を含んだ相当な重量の麺が一方に偏在するので、容器本体から蓋が外れないように容器本体と蓋とを所定以上の力で押さえつけなければならないといった問題、また、時には湯戻しした麺を容器からこぼしてしまうといった問題等があり、これらの問題を解決する即席食品等の容器が要望されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、注湯排湯して適食となる即席焼きそばに代表される乾燥麺、生麺等を収納する即席食品等の容器であって、排湯操作の手間がかからずに簡便、迅速に、かつ、確実、安全に行うことができる即席食品等の容器を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明の即席食品等の容器は、一方に開口部を有するように底板と該底板の周縁に設けられた周壁とからなり、前記周壁の上縁部に下方側に窪ませた凹溝を設けた容器本体と、該容器本体の前記開口部とほぼ同じ外形を有し、前記周壁の上縁部を熱接着した蓋材とからなる即席食品等が収納される容器において、前記蓋材の前記容器本体に設けた前記凹溝と略対向する位置に前記蓋材から突出するつまみ舌片が設けられ、前記周壁の上縁部が前記凹溝を除いて全周に亘って熱接着されると共に、前記蓋材と前記凹溝により形成される排湯口が前記容器の内部と外部とを常時連通する開口状態で既設されていることを特徴とするものである。
【０００６】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の即席食品等の容器において、前記凹溝が連続しない複数個からなり、隣り合う凹溝間が前記蓋材で熱接着されていることを特徴とするものである。
【０００７】
また、請求項３記載の発明は、請求項１記載の即席食品等の容器において、前記凹溝内に１ないし複数個の突起を設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
以上のように構成することにより、つまみ舌片を手指でもって蓋材を所定位置まで開封して注湯口を設けると共に、たとえば、即席焼きそば上に置かれたソース等の液体調味料を取り出した後に、該注湯口から熱湯を適量注湯し、蓋材の開封した部分を元に戻し、湯戻しが完了後に、手指等で容器を持って傾けることにより、余剰な湯を凹溝から排出して湯切りを行い、その後、蓋材を容器本体から完全に取り去り、湯戻しした麺をほぐしながら別添のソースをまぶすことにより食せる状態となる。すなわち、排湯口が凹溝として既設されており、従来のように蓋に欠設された切欠を起こして排湯のための通孔を確保する必要がなく、また、排湯時には、注湯口を設けた以外の容器本体の開口部（排湯口となる凹溝部のある側の開口部）は容器本体と蓋材とが熱接着により接着されているために取扱も容易であり、注湯した熱湯をこぼすこともない上に従来のように容器本体と蓋材とを強い力で押さえる必要もなく、さらに湯切り時に湯戻しした麺をこぼすこともない。また、従来排湯口の大きさを決める切欠の起こし程度が使用者に委ねられていたために、使用者により湯切り時間や残湯量に差を生じて、メーカーが狙った食味や食感が損なわれることがあったが、麺の太さや湯切り時間等を考慮して麺が抜け出ることがなく湯切り時間を早くすることができ、また、残湯量を少なくすることができる寸法、形状、個数の凹溝を適宜形成することができるために、湯切り時間や残湯量に使用者の個人差が出難く、メーカーが狙った食味や食感を使用者が一様に得ることができる。
【０００９】
また、請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の即席食品等の容器において、前記蓋材の前記容器本体に設けた前記凹溝に対応する位置に前記蓋材から突出する覆い舌片が設けられていることを特徴とするものである。このように構成することにより、前記覆い舌片で前記凹溝を外側から覆うことにより凹溝から塵埃等の異物が容器内に混入するのを防止することができる。
【００１０】
また、請求項５記載の発明は、請求項４記載の即席食品等の容器において、前記覆い舌片が前記凹溝を被覆した状態で前記容器本体に係止手段により係止されていることを特徴とするものである。このように構成することにより、虫等が容器内に侵入するのを防止することができる。
【００１１】
また、請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれか記載の即席食品等の容器において、前記容器本体の少なくとも凹溝を設けた部分を外装材で被覆したことを特徴とするものである。このように構成することにより、塵埃等の異物の混入や虫等の侵入を防止することができる。
【００１２】
また、請求項７記載の発明は、請求項４記載の即席食品等の容器において、前記外装材が熱収縮フィルムであることを特徴とするものである。このように構成することにより、容器を容易に被覆することができ、塵埃等の異物の混入や虫等の侵入を防止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
上記の本発明について、具体的な実施形態を図面等を用いて以下に更に詳しく説明する。図１は本発明にかかる即席食品等の容器の第１実施形態を示す斜視図、図２はその使用状態を示す説明図、図３は本発明にかかる即席食品等の容器の第２実施形態を示す斜視図、図４は本発明にかかる即席食品等の容器の第３実施形態を示す容器本体の要部斜視図、図５は本発明にかかる即席食品等の容器の第４実施形態を示す容器本体の要部斜視図、図６は本発明にかかる蓋材の層構成図であり、図中の１，２は即席食品等の容器、１０，１０’は蓋材、１１はつまみ舌片、１２は覆い舌片、２０，２０’，２０”は容器本体、２１は開口部の周壁上縁部、２２，２２’，２２”は凹溝、２３は突起、３０は基材、４０は熱接着性接着層をそれぞれ示す。
【００１４】
まず、図１は本発明にかかる即席食品等の容器の第１実施形態を示す斜視図であって、即席食品等の容器１は、略四角形状の開口部を有する略直方体形状をしたカップ状の容器本体20と該容器本体20の開口部の周壁上縁部21に熱接着された前記容器本体20の前記略四角形状開口部の形状に合うように形成された蓋材10とからなり、前記容器本体20の開口部の一つの角部に位置する前記開口周壁上縁部21には下方側に窪ませた凹溝22が設けられると共に、前記蓋材10の前記容器本体20に設けられた前記凹溝22に対向する位置に前記蓋材10から突出するつまみ舌片11が設けられている。前記凹溝22の下面はフラット面である。
【００１５】
前記容器本体20の構成としては、ポリスチレンペーパー、ハイインパクトポリスチレンシート、ポリプロピレンシート、ポリアミドとポリエチレンないしポリプロピレンとの積層シート、ポリエチレンとポリプロピレンとの積層シート等を周知の真空成形法や圧空成形法で成形して容器としたもの、ポリプロピレン、ポリスチレン等の射出成形用樹脂を射出成形して容器としたもの、あるいは、発泡スチレン製容器、紙製容器、あるいは、これらからなる二重容器などの熱湯により調理する即席食品用容器として用いられている周知のものを挙げることができる。
【００１６】
また、前記蓋材10としては、図６に示すように、基材30の一方の面に熱接着性接着層40を設けた構成からなる積層材であって、前記基材30としては、紙、アルミニウム等の金属箔、あるいは、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂やポリエステル、ポリアミド等の合成樹脂製シート（合成紙を含む）の単体ないしこれらの組み合わせによる積層体を挙げることができる。また、前記熱接着性接着層40としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、アクリル酸樹脂、メタクリル酸樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−メタクリル酸エステル共重合体、ポリエステル樹脂等の単体ないし複合体を挙げることができる。これらの樹脂は、容器本体の構成に応じて、易開封性となるものを適宜選択して用いればよい。また、基材30には、通常印刷層が設けられている。
【００１７】
次に、本発明の即席食品等の容器１の使用方法について、即席食品が即席焼きそばの場合を例に挙げて説明する。まず、図１に示す本発明の即席食品等の容器１の蓋材10に設けられたつまみ舌片11を手指で摘んで捲り上げて、容器本体20から約１／３程度まで前記蓋材を剥離して図２（ａ）に示すように注湯用開口部Ａを設け、この注湯用開口部Ａから内部に収納された調味料等を取り出して後に、また、場合によっては乾燥野菜等のかやくを入れた後に、この注湯用開口部Ａから内部に所要量熱湯を注湯してから、前記蓋材10の前記剥離した部分を再度容器に被せ（図１に示すような状態）、この状態で所要時間調理して後に（湯戻して後に）、図２（ｂ）に示すように容器本体20に設けられた凹溝22側が下側となるように傾けて、この凹溝22と前記蓋材10とで形成される排湯口から容器本体20内の残湯を排出し（容器１の保持手段は図示せず）、その後、容器本体20から蓋材10を全部捲り取って容器開口部を露出させて、調味料等を添加して後に喫食する。このように、残湯を排出する排湯口が前記容器本体20の開口部の一つの角部に位置する前記開口周壁上縁部21に下方側に窪ませた前記凹溝22と前記蓋材10とで形成されているために、従来技術の項で説明した▲１▼、▲２▼、▲３▼、▲４▼の問題が生じることはない。
【００１８】
なお、説明を省略したが、本発明の即席食品等の容器１は、通常は、前記容器本体20に設けられた凹溝22から塵埃等の異物の混入や虫等の侵入を防止するために、前記容器１全体が熱収縮フィルム等で被覆されているなり、あるいは、前記凹溝22を覆う成形品からなる覆い蓋等で被覆されている。
【００１９】
図３は本発明にかかる即席食品等の容器の第２実施形態を示す斜視図であって、本発明の即席食品等の容器２は、図１に示した第１の実施形態の容器１の蓋材10において、つまみ舌片11の対向する位置、すなわち、容器本体20の凹溝22に対応する位置に前記蓋材10から突出し、前記凹溝22を外側から覆うことができる大きさの覆い舌片12が設けられている蓋材10’からなる以外は、第１の実施形態の容器１と同じである。このように覆い舌片12を設けた蓋材10’とすることにより、たとえば、蓋材10’が塑性変形性を有するアルミニウム箔等からなる積層材で構成されている場合には、この覆い舌片12を容器本体20の凹溝22を覆うように折り曲げることにより、簡易的に凹溝22を覆うことができるし、また、セロハンテープ、あるいは、ホットメルト接着剤のような接着手段を用いれば、蓋材10’が塑性変形性を有するアルミニウム箔等からなる積層材に係わることなく、前記覆い舌片12で前記凹溝22を覆うと共に、前記覆い舌片12を容器本体20に固着することができ、塵埃等の異物の混入や虫等の侵入を防止することができる。また、いずれの場合においても、熱収縮フィルム等で容器２全体を被覆することもできる。また、この覆い舌片12は、残湯を排出するときには、残湯の排出方向を安定させる役割も有するものである。
【００２０】
図４は本発明にかかる即席食品等の容器の第３実施形態を示す容器本体の要部斜視図であって、本発明の即席食品等の容器の容器本体20’は、第１の実施形態ないし第２の実施形態の容器１ないし２の容器本体20に設けられた凹溝22にかえて複数個（図４においては３個）の連続しない凹溝22’を有する構成からなる以外は、前記容器本体20と同じである。前記凹溝22’の下面はフラット面であり、また、前記３個の凹溝22’を隔てる２つの壁の上面は前記容器本体20’の開口部の周壁上縁部21と同じ高さである。
【００２１】
図５は本発明にかかる即席食品等の容器の第４実施形態を示す容器本体の要部斜視図であって、本発明の即席食品等の容器の容器本体20''は、第１の実施形態ないし第２の実施形態の容器１ないし２の容器本体20に設けられた凹溝22内に該凹溝22の深さ寸法より短い寸法の１ないし複数個の突起23（図４においては３個の突起）を有する凹溝22''からなる以外は、前記容器本体20と同じである。図５においては、凹溝内に設ける突起23を円錐形状としたが、この形状に限るものではなく、四角柱形状、円柱形状など、残湯を排出するときに、湯戻しした麺類が流出することがないように堰の働きをする形状であれば、いかなる形状であっても構わない。なお、前記凹溝22''の下面はフラット面である。
【００２２】
上記した第１〜第４の実施形態の即席食品等の容器は、本発明の即席食品等の容器の代表的な実施形態を示したものであって、本発明の構成を逸脱しない範囲においては、すべて本発明の即席食品等の容器に含まれる。また、容器本体に設ける凹溝の構成、あるいは、覆い舌片の構成は、麺の太さや、残湯の排出時間、残湯の排出時の方向安定性、外装材等の要件により、適宜構成を決めればよい。また今まで、容器本体を略直方体形状で説明してきたが、この形状についてもこだわることなく、色々な角形、あるいは、丸形状であっても構わない。
【００２３】
【実施例】
次に、上記の本発明について、以下に実施例を挙げて更に詳しく説明する。
実施例１
図３に示す本発明の即席食品等の容器を例に挙げて説明する。
開口部にフランジ部を有する外寸Ｗ1 ×Ｗ2 が170mm ×170mm 、高さＨが60mmの発泡ポリスチレン製の略直方体形状からなり、角部に位置するフランジ部に深さＦが３mm、幅Ｒが10mm、奥行きＳが10mmの凹溝22を形成した容器本体20に湯戻し後に2.5mm の麺太さとなる味付け油揚げ麺130g（図示せず）を充填し、その後に外寸が170mm ×170mm の正方形状であって、対向するコーナー部につまみ舌片11と覆い舌片12を突出するように設けた蓋材10’（印刷層／塗工紙79.1g/m2／ポリエチレン層20μｍ／アルミニウム箔７μｍ／熱接着性接着層25μｍ）を前記容器本体20のフランジ部で熱接着して本発明の即席食品等の容器を作製した。
【００２４】
実施例２
実施例１の蓋材10’の層構成を、印刷層／塗工紙79.1g/m2／ポリエチレン層20μｍ／アルミニウム箔７μｍ／熱接着性接着層25μｍからポリエチレンテレフタレートフィルム12μｍ／印刷層／接着剤層／塗工紙58.1g/m2／ポリエチレン層20μｍ／アルミニウム箔７μｍ／熱接着性接着層45μｍに変更した以外は実施例１と同じようにして本発明の即席食品等の容器を作製した。
【００２５】
これらの実施例１、２で作製したものを用いて、まず、前記蓋材10’のつまみ舌片11を手指で掴んで捲り上げて、容器本体20から約１／３程度まで前記蓋材10’を剥離して図２（ａ）に示すように注湯用開口部Ａを設け、この注湯用開口部Ａから内部に所要量熱湯を注湯し、前記蓋材10’の前記剥離した部分を再度容器本体20に被せ（図３に示すような状態）、この状態で所要時間調理して後に（湯戻して後に）、図２（ｂ）に示すように容器本体20に設けられた凹溝22側が下側となるように傾けて、この凹溝22と前記蓋材10’とで形成される排湯口から容器本体20内の残湯を排出した。実施例１、２共に、従来技術の項で列挙した▲１▼、▲２▼、▲３▼、▲４▼等の問題が生じることなく、スムーズに残湯を排湯することができた。また、排湯時の残湯の排出方向も前記覆い舌片12により安定した。さらに、湯切り時間や残湯量に個人差もなく、良好な食味や食感を一様に得ることができた。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は、今まで縷々説明したように、注湯排湯して適食となる即席焼きそばに代表される乾燥麺、生麺等を収納する即席食品等の容器であって、排湯操作の手間がかからずに簡便、迅速に、かつ、確実、安全に行うことができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明にかかる即席食品等の容器の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】  図１の使用状態を示す説明図である。
【図３】  本発明にかかる即席食品等の容器の第２実施形態を示す斜視図である。
【図４】  本発明にかかる即席食品等の容器の第３実施形態を示す容器本体の要部斜視図である。
【図５】  本発明にかかる即席食品等の容器の第４実施形態を示す容器本体の要部斜視図である。
【図６】  本発明にかかる蓋材の層構成図である。
【符号の説明】
１，２                  即席食品等の容器
１０，１０’            蓋材
１１                    つまみ舌片
１２                    覆い舌片
２０，２０’，２０”    容器本体
２１                    開口部の周壁上縁部
２２，２２’，２２”    凹溝
２３                    突起
３０                    基材
４０                    熱接着性接着層
【図１】
0004601741.tif 000002
【図２】
0004601741.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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