(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面イメージを表示する表示手段を備え、この表示手段に表示されている画面イメージをハードコピーするために、印刷装置に印刷指令を出力する印刷出力装置であって、
前記表示手段に表示されている画面イメージのうちの文字、符号などの記号の色を保存する記号色保存手段と、
前記表示手段に表示されている画面イメージの前記記号の色を黒色に変更して前記表示手段に表示させる黒色変更手段と、
この黒色変更手段によって黒色に変更された記号を含む画面イメージを保存する保存手段と、
この保存手段で保存された画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力し、画面イメージを前記印刷装置でハードコピーさせるための出力手段と、
前記記号色保存手段に保存された記号の色に基づいて前記表示装置に表示されている画面イメージの黒色に変更された記号の色を元の色に戻して前記表示手段に表示させる記号色還元手段とを備えていることを特徴とする印刷出力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷出力装置と、複数の印刷装置とが通信ネットワークを介して接続されていることを特徴とする印刷出力システム。
【請求項３】
画面イメージを表示する表示手段を備えている印刷出力装置から、前記表示手段に表示されている画面イメージをハードコピーするために、印刷装置に印刷指令を出力する印刷出力方法であって、
前記表示手段に表示されている画面イメージのうちの文字、符号などの記号の色を保存する記号色保存ステップと、
前記表示手段に表示されている画面イメージの前記記号の色を黒色に変更して前記表示手段に表示させる黒色変更ステップと、
この黒色変更ステップによって黒色に変更された記号を含む画面イメージを保存する保存ステップと、
この保存ステップで保存された画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力し、画面イメージを前記印刷装置でハードコピーさせるための出力ステップと、
前記記号色保存ステップで保存された記号の色に基づいて前記表示装置に表示されている画面イメージの黒色に変更された記号の色を元の色に戻して前記表示手段に表示させる記号色還元ステップとを備えていることを特徴とする印刷出力方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法を印刷出力装置に実行させるためのプログラムが記憶されていることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラーで作成した画面を、白黒の印刷装置(プリンタ)に、明瞭に印刷することができる印刷出力装置、印刷出力システム、印刷出力方法および記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ(以下、パソコンと略称する。)を用いて作成した文書等は、ＣＲＴ等の表示装置に表示する場合、文字、符号などの記号が、赤、青、黄色などの色で表示される場合がある。このような文書等の画面のハードコピーを、印刷装置に印刷する場合、通常、画面をパソコンのクリップボードにコピーし、それを印刷装置に出力するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記印刷装置が、カラーのインクジェットプリンタやレーザープリンタ等である場合は、文字、符号等の記号が、そのままの色で印刷されるが、オフィスなどに設置されている白黒のレーザプリンタ等の印刷装置では、記号の色によっては、図５に示すように、印刷された記号が非常に淡くなってしまい、記号を読取り難いという課題がある。
特に、会社のオフィス等では、多数のパソコンがＬＡＮ等のネットワークで接続されており、このネットワークに多種の白黒のプリンタ(印刷装置)が接続されている場合が多く、この場合、各プリンタの解像度の違い、メーカの違いによって、同じパソコンから各プリンタに印刷しても、文字等の記号に濃淡のバラツキが発生し、一定の品質で印刷できないという課題があった。
ここにおいて、本発明者は、どのような種類のプリンタでも、黒色の文字は濃淡にバラツキなく印刷することができることに着目し、本発明に至ったのである。
【０００４】
そこで、本発明は、カラーで作成した画面を、白黒の印刷装置(プリンタ)に、明瞭に印刷することができる印刷出力装置、印刷出力システム、印刷出力方法および記録媒体を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の印刷出力装置は、画面イメージを表示する表示手段を備え、この表示手段に表示されている画面イメージをハードコピーするために、印刷装置に印刷指令を出力する印刷出力装置であって、
前記表示手段に表示されている画面イメージのうちの文字、符号などの記号の色を保存する記号色保存手段と、
前記表示手段に表示されている画面イメージの前記記号の色を黒色に変更して前記表示手段に表示させる黒色変更手段と、
この黒色変更手段によって黒色に変更された記号を含む画面イメージを保存する保存手段と、
この保存手段で保存された画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力し、画面イメージを前記印刷装置でハードコピーさせるための出力手段と、
前記記号色保存手段に保存された記号の色に基づいて前記表示装置に表示されている画面イメージの黒色に変更された記号の色を元の色に戻して前記表示手段に表示させる記号色還元手段とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１の印刷出力装置においては、表示手段に表示されている画面イメージのうち、少なくとも文字、符号などの記号の色を、黒色変更手段によって黒色に変更し、黒色に変換された記号を含む画面イメージの印刷指令を出力手段によって印刷装置に出力するので、印刷装置によって印刷された記号は、全て濃淡のバラツキのない黒色となる。したがって、カラーで作成した画面イメージが、白黒の印刷装置(プリンタ)に、明瞭に印刷されることになる。
【０００８】
また、印刷出力装置においては、黒色に変換された記号の色を、元の画面イメージの保存情報に基いて元の色に戻すので、黒色の記号を含む画面イメージを、元の画面イメージに戻すことができる、つまりオリジナル画面イメージを確認することができる。
【００１０】
また、印刷出力装置においては、前記黒色に変換された記号を含んだ画面イメージを保存手段によって、クリップボードに保存するので、このクリップボードを確認することによって、印刷すべき画面イメージを容易に確認でき、このクリップボードに保存された画面イメージの印刷指令を出力手段によって印刷装置に出力するので、画面イメージ通りに印刷することができる。
【００１１】
請求項２の印刷出力システムは、請求項１に記載の印刷出力装置と、複数の印刷装置とが通信ネットワークを介して接続されていることを特徴とする。
ここで、前記通信ネットワークは、社内等で構築されたＬＡＮや、会社の事業所間等で構築されるＷＡＮ、さらにはインターネット等も含むものである。
【００１２】
請求項２の印刷出力システムにおいては、印刷出力装置と、複数の印刷装置とが通信ネットワークを介して接続されているので、カラーで作成した画面イメージが、所望の印刷装置に明瞭に印刷されることになる。そして、この場合、各印刷装置の解像度の違い、メーカの違いによらず、文字等の記号に濃淡のバラツキが発生することがなく、一定の品質で印刷できる。
【００１３】
請求項３の印刷出力方法は、画面イメージを表示する表示手段を備えている印刷出力装置から、前記表示手段に表示されている画面イメージをハードコピーするために、印刷装置に印刷指令を出力する印刷出力方法であって、
前記表示手段に表示されている画面イメージのうちの文字、符号などの記号の色を保存する記号色保存ステップと、
前記表示手段に表示されている画面イメージの前記記号の色を黒色に変更して前記表示手段に表示させる黒色変更ステップと、
この黒色変更ステップによって黒色に変更された記号を含む画面イメージを保存する保存ステップと、
この保存ステップで保存された画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力し、画面イメージを前記印刷装置でハードコピーさせるための出力ステップと、
前記記号色保存ステップで保存された記号の色に基づいて前記表示装置に表示されている画面イメージの黒色に変更された記号の色を元の色に戻して前記表示手段に表示させる記号色還元ステップとを備えていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３の印刷出力方法においては、請求項１の場合と同様に、表示手段に表示されている画面イメージのうち、少なくとも文字、符号などの記号の色を黒色に変更し、黒色に変換された記号を含む画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力するので、印刷装置によって印刷された記号は、全て濃淡のバラツキのない黒色となる。したがって、カラーで作成した画面イメージが、白黒の印刷装置(プリンタ)に、明瞭に印刷されることになる。
【００１６】
また、印刷出力方法においては、黒色に変換された記号の色を、元の画面イメージの保存情報に基いて元の色に戻すので、黒色の記号を含む画面イメージを、元の画面イメージに戻すことができる、つまりオリジナル画面イメージを確認することができる。
【００１８】
また、印刷出力方法においては、前記黒色に変換された記号を含んだ画面イメージを、クリップボードに保存するので、このクリップボードを確認することによって、印刷すべき画面イメージを容易に確認でき、このクリップボードに保存された画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力するので、画面イメージ通りに印刷することができる。
【００１９】
請求項４の記録媒体は、請求項３に記載の方法を実行させるためのプログラムが記憶されているものである。
【００２０】
請求項４の記録媒体によれば、請求項３に記載の方法をコンピュータによって実行することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本実施の形態に係る印刷出力システムの概略構成を説明するための図である。
本システムは、複数台のパーソナルコンピュータ(以下、パソコンと略称する)１と、複数台の白黒プリンタ２とを備え、これらはＬＡＮ３によって接続されている。なお、ＬＡＮ３には図示しないサーバ装置が接続されており、各パソコン１、白黒プリンタ２は、サーバ装置を介してＬＡＮ３によって接続されている。
【００２２】
前記パソコン１は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１１と、入力装置１２と、表示装置(表示手段)１３と、記憶装置１４と等で構成され、それらはバス１５や各種インターフェースを介して接続される。
【００２３】
前記ＣＰＵ１０は、入力装置１２で入力される各種指示信号に応じて、記憶装置１４に格納されているデータやプログラムなどをＲＡＭ１１に格納し、ＲＡＭ１１内に格納されたプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１１に一時的に格納するとともに、処理結果を表示装置１３やＬＡＮ３を介して白黒プリンタ２に出力するようになっている。
【００２４】
前記ＲＡＭ１１は、ＣＰＵ１０が記憶装置１４に格納されたプログラムを実行する際に各種データを展開するプログラム格納領域を形成するとともに、ＣＰＵ１０が実行する各種処理に係わるデータを一時的に記憶する記憶領域などを形成する。
また、このＲＡＭ１１には、表示装置１３に表示されている画面イメージを保存するクリップボードが設けられている。
【００２５】
前記入力装置１２は、マウス、キーボード、タブレット等からなるもので、この入力装置１２から、データを入力すると、ＣＰＵ１０がＲＡＭ１１内に格納されたプログラムに従って各種処理を実行し、表示装置１３に表示されている画面中に文字や符号等の記号を入力したり、あるいは表、イラスト、図面等などを描けるようになっている。
【００２６】
前記表示装置１３は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などから構成され、ＣＰＵ１０からの指示に従い、文字や符号等の記号、あるいは表、イラスト、図面等を表示するようになっている。
【００２７】
記憶装置１４は、プログラムやデータ等を記憶するハードディスク装置であり、このハードディスク装置１４は、プログラムやデータなどを記憶する記録媒体を備えている。この記録媒体は、例えば、磁気的記録媒体、光学的記録媒体、半導体メモリなどで構成されており、記録媒体は、記憶装置１４に対して固定的にあるいは着脱可能に設けられている。このような記録媒体には、本発明に係る印刷出力方法を実行するためのプログラムや、各種アプリケーションプログラム、データ等が記憶されている。
【００２８】
上記のような構成のパソコン１が、本発明に係る印刷出力装置を含んでいる。すなわち、該印刷出力装置は、画面イメージを表示する前記表示手段（表示装置）１３と、この表示手段１３に表示されている画面イメージのうち、少なくとも文字、符号などの記号の色を黒色に変更する黒色変更手段と、この黒色変更手段によって黒色に変換された記号を含む画面イメージの印刷指令を印刷装置２に出力する出力手段とを備えている。
前記黒色変更手段および出力手段は、前記ＣＰＵ１０、ＲＡＭ１１、記憶装置１４の記録媒体に記憶されたアプリケーションプログラム等で構成されている。
このアプリケーションプログラムは、表示手段１３に表示されている画面イメージのうち、少なくとも文字、符号などの記号の色を黒色に変更する黒色変更ステップと、この黒色変更ステップによって黒色に変換された記号を含む画面イメージの印刷指令を印刷装置２に出力する出力ステップとを含んで構成されている。
【００２９】
前記黒色変更手段によって、黒色に変換された記号を含んだ画面イメージは、保存手段によって、クリップボードに保存されるようになっている。なお、このクリップボードは、前記ＲＡＭ１１に設けられている。
前記保存手段は、前記ＣＰＵ１０、ＲＡＭ１１、記憶装置１４の記録媒体に記憶されたアプリケーションプログラム等で構成されており、このアプリケーションプログラムは、黒色に変換された記号を含んだ画面イメージをクリップボードに保存する保存ステップを含んで構成されており、この保存ステップによってクリップボードに保存された画面イメージの印刷指令は、前記出力手段によって、印刷装置２に出力されるようになっている。
【００３０】
また、前記印刷出力装置では、前記黒色変更手段によって、黒色に変換された記号の色を、元の色に戻すようになっている。この処理は、元の画面イメージの保存情報に基いて行われるもので、この保存情報および黒色に変換された記号の色を、元の画面イメージの保存情報に基いて、元の色に戻す復帰ステップを含むアプリケーションプログラムは、前記ＲＡＭ１１または記憶装置１４に記憶されている。
【００３１】
次に、上記構成の印刷出力装置を含むパソコン１から印刷装置２に印刷指令を出力する方法について説明する。
まず、パソコン１の表示装置１３に表示されている画面に、入力装置１２から所望の文字、符号等の記号を入力する。すると、表示装置１３の画面には、所定の色の記号（文字色）が表示される。すなわち、表示装置１３には、カラーの画面イメージが表示される。
【００３２】
次に、図３に示すように、表示装置１３の画面から、画面イメージのハードコピーを指示する（ステップＳ１）。この指示は、前記画面に「画面印刷」というメニューが表示されるので、この「画面印刷」を入力装置１２によって選択することにより行う。
画面イメージのハードコピーを指示すると、ステップＳ２に移行して、画面に表示されている文字色（記号色）が保存される。この処理は前記ＣＰＵ１０が行い、ＲＡＭ１１または記憶装置１４に保存される。その後、前記黒色変更手段によって、画面イメージ中の記号色が黒色に変更される。
【００３３】
記号色が黒色に変更されると、ステップＳ３に移行して、この黒色に変換された記号を含んだ画面イメージが、前記保存手段によってクリップボードに保存される。そして、この保存された画面イメージの印刷指令が、前記出力手段によって印刷装置２に出力される（ステップＳ５）。すると、図４に示すように、印刷装置２によって画面イメージが印刷される。印刷指令を出力すると、ステップＳ４に移行して、黒色に変換された記号の色を、元の画面イメージの保存情報に基いて元の色に戻す。
【００３４】
このように、本実施の形態によれば、表示装置１３に表示されている画面イメージの記号の色を、黒色変更手段によって黒色に変更し、黒色に変換された記号を含む画面イメージの印刷指令を出力手段によって印刷装置に出力するので、印刷装置によって印刷された記号を、全て濃淡のバラツキのない黒色とすることができる。したがって、カラーで作成した画面イメージを、白黒の印刷装置(プリンタ)２に、明瞭に印刷することができる。
また、黒色に変換された記号の色を、元の画面イメージの保存情報に基いて元の色に戻すので、黒色の記号を含む画面イメージを、元の画面イメージに戻すことができる、つまりオリジナル画面イメージを確認することができる。
さらに、前記黒色に変換された記号を含んだ画面イメージを保存手段によって、クリップボードに保存するので、このクリップボードを確認することによって、印刷すべき画面イメージを容易に確認でき、このクリップボードに保存された画面イメージの印刷指令を出力手段によって印刷装置２に出力するので、画面イメージ通りに印刷することができる。
【００３５】
また、印刷出力装置を含むパソコン１と、複数の印刷装置２とがＬＡＮ３を介して接続されているので、カラーで作成した画面イメージを、所望の印刷装置２に明瞭に印刷できる。
そして、この場合、各印刷装置の解像度の違い、メーカの違いによらず、文字等の記号に濃淡のバラツキが発生することがなく、一定の品質で印刷できる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、印刷出力装置を含むパソコン１と印刷装置２とをＬＡＮで接続したが、これに限ることなく、パソコン１と印刷装置２とを直接接続してもよい。
また、本実施の形態では、印刷出力装置をパソコン１に含ませた構成としたが、印刷出力装置を単独の構成としてもよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１および請求項３の発明によれば、表示手段に表示されている画面イメージのうち、少なくとも文字、符号などの記号の色を黒色に変更し、黒色に変換された記号を含む画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力するので、印刷装置によって印刷された記号を、全て濃淡のバラツキのない黒色とすることができ、よって、カラーで作成した画面イメージを、白黒の印刷装置(プリンタ)に、明瞭に印刷できる。
【００３８】
また、黒色に変換された記号の色を、元の画面イメージの保存情報に基いて元の色に戻すので、オリジナル画面イメージを確認できる。
【００３９】
また、黒色に変換された記号を含んだ画面イメージを、クリップボードに保存するので、このクリップボードを確認することによって、印刷すべき画面イメージを容易に確認できる。また、このクリップボードに保存された画面イメージの印刷指令を印刷装置に出力するので、画面イメージ通りに印刷できる。
【００４０】
請求項２の発明によれば、印刷出力装置と、複数の印刷装置とが通信ネットワークを介して接続されているので、カラーで作成した画面イメージを、所望の印刷装置に明瞭に印刷でき、この場合、各印刷装置の解像度の違い、メーカの違いによらず、文字等の記号に濃淡のバラツキが発生することがなく、一定の品質で印刷できる。
請求項４の発明によれば、請求項３に記載の方法をコンピュータによって実行できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る印刷出力システムの概略構成を説明するための図である。
【図２】本発明に係る印刷出力装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る印刷出力方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明によって印刷された印刷物の一例を示す図である。
【図５】従来方法によって印刷された印刷物の一例を示す図である。
【符号の説明】
１  パソコン（印刷出力装置）
２  ＬＡＮ（通信ネットワーク）
３  印刷装置
１０  ＣＰＵ（黒色変更手段、保存手段、出力手段）
１１  ＲＡＭ
１２  入力装置
１３  表示装置（表示手段）
１４  記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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