(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器開口部に装着される蓋本体、蓋本体に装着される外蓋、及び蓋本体に装着される可撓性吸引管を備え、
蓋本体は、容器開口部の頂面を覆いかつ貫通孔が形成された主壁及び主壁の周縁から上方に延びる係止側壁を有し、吸引管は貫通孔から延出させられ、
外蓋は、天面壁及び天面壁の周縁から垂下する被係止側壁を有し、天面壁の一部分は、天面壁の他の部分に対し閉位置と開位置との間を旋回自在な小蓋により構成され、該被係止側壁の、小蓋に対応する部分には切欠きが形成され、小蓋の先端には垂下壁が形成され、
被係止側壁が係止側壁に係止されて外蓋が蓋本体に装着されかつ小蓋が閉位置に位置付けられた状態において、小蓋の下面と蓋本体の係止側壁の上端との間に軸方向隙間が形成されかつ小蓋の垂下壁の内側面と蓋本体の係止側壁の外周面との間に半径方向隙間が形成され、吸引管は、小蓋の下面に沿って延在するよう折り曲げられて軸方向隙間を通され、次いで小蓋の垂下壁と蓋本体の係止側壁の上端との協働により下方に折り曲げられて半径方向隙間を通って下方に延出させられ、かつ、該隙間の各々において押潰されて流路が閉塞される、
ことを特徴とする可撓性吸引管を備えた容器蓋。
【請求項２】
蓋本体は主壁の周縁部から垂下するスカート壁を有し、小蓋が閉位置に位置付けられた状態において、吸引管の先端部は小蓋の垂下壁の下端から蓋本体のスカート壁の外周面に沿って下方に露呈して延在するよう位置付けられ、スカート壁には、露呈された吸引管の先端部を覆う閉位置と、該先端部を露呈させる開位置との間を旋回自在な開閉カバーが配設されている、請求項１記載の可撓性吸引管を備えた容器蓋。
【請求項３】
蓋本体は主壁の周縁部から垂下するスカート壁を有し、スカート壁には周方向に延びる破断可能部分が形成され、スカート壁は、破断可能部分よりも上方の主部と、破断可能部分よりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画され、主部の内周面には容器開口部の外周面に形成されている雄ねじに係合させられる雌ねじが形成され、タンパーエビデント裾部の内周面には、容器開口部の外周面に形成されている係止あご部に係止させられる被係止手段が形成され、主部の半径方向内側における上端部にはプルリングを備えた中栓が離脱自在に保持され、蓋本体が容器開口部に装着されると中栓はその一部が容器開口部の内周面に圧入されて容器開口部に係止されかつ蓋本体は中栓を介して容器開口部の上端面を閉塞し、蓋本体が容器開口部に装着された後に最初に開栓させられると、破断可能部分が破断させられ、蓋本体は容器開口部から離脱させられると共に、中栓は、容器開口部の上端面を閉塞した状態で容器開口部に残留させられて蓋本体から離脱させられる、請求項１又は請求項２記載の可撓性吸引管を備えた容器蓋。
【請求項４】
蓋本体のスカート壁の主部における内周面の上端部には主壁との間に隙間をおいて周方向に延在する係止突条が形成され、中栓は、底壁と、底壁の周縁から上方に延びる円筒状側壁と、側壁の上端から半径方向外側に延出する環状フランジとを備え、環状フランジの外周面には薄肉被係止突条が形成され、側壁の外周面には容器開口部の内周面に離脱自在に圧入させられる係止突条が形成され、中栓は、薄肉被係止突条が蓋本体の係止突条を乗り越えて該隙間に離脱自在に挿入されることにより、蓋本体に離脱自在に保持される、請求項３記載の可撓性吸引管を備えた容器蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器の内容物を吸引するために口にくわえることができる可撓性吸引管を備えた容器蓋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲料用容器のための容器蓋として、実公平１−２７６９９号公報、実公平２−１６６６４号公報及び実公平３−３００１２号公報には、容器の内容物を吸引するために口にくわえることができる可撓性吸引管を備えた形態の容器蓋が開示されている。この形態の容器蓋は、容器開口部に装着される蓋本体と、開閉自在な外蓋とを含んでいる。蓋本体は容器開口部の頂面を覆う主壁を有し、この主壁には貫通孔が形成されており、上記吸引管は貫通孔から延在させられている。蓋本体の主壁にはその上面から上方に突出する突出壁が形成され、あるいは外蓋には垂下壁が形成されている。外蓋が蓋本体の主壁を覆う閉位置に位置付けられると、突出壁あるいは垂下壁の作用によって吸引管が折り曲げられ、外蓋に覆われる。外蓋が蓋本体の主壁を露呈させる開位置に位置付けられると、吸引管に対する突出壁あるいは垂下壁の作用が解除されて吸引管の折り曲げが解消され、吸引管は所要方向に延出する。使用者は吸引管の先端部を口にくわえて吸引することによって、容器内容物を摂取することができる。このような形態の容器蓋を備えた容器は、例えばベッドに寝たままの病人が飲料を摂取する場合、マラソン選手が走りながら飲料を摂取する場合等に好適に使用される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記形態の容器蓋において、外蓋を閉位置に位置付けたときには吸引管が折り曲げられるが、吸引管の折り曲げに起因して吸引管の流路を閉塞し、この閉塞によっていわゆるシールを確立し、容器内容物の漏出を防止しようとしている。しかしながら上記シールは単一の折曲部に限られているので、必ずしも十分ではなく、特に落下等によって強い衝撃が加えられた場合には、内容物の漏出が発生するおそれがある。また、容器蓋の成形に際して比較的大きな成形誤差が生じた場合には、吸引管の流路の閉塞が不十分となり、シール性が損なわれるおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記した事実に基づいてなされたもので、その目的は、吸引管の流路を十分確実に閉塞することができ、比較的大きな衝撃が加えられても容器内に収容された内容物が漏出するおそれがない、新規な可撓性吸引管を備えた容器蓋を提供することである。
【０００５】
本発明の他の目的は、比較的大きな成形誤差が生じた場合においても、吸引管の流路を十分確実に閉塞することを可能にし、シール性を向上させることができる、新規な可撓性吸引管を備えた容器蓋を提供することである。
【０００６】
本発明の他の目的は、比較的簡単な構成により高いシール性を確保することを可能にする、新規な可撓性吸引管を備えた容器蓋を提供することである。
【０００７】
本発明のその他の目的及び特徴は、本発明による可撓性吸引管を備えた容器蓋の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する後の記載から明らかになるであろう。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、容器開口部に装着される蓋本体、蓋本体に装着される外蓋、及び蓋本体に装着される可撓性吸引管を備え、
蓋本体は、容器開口部の頂面を覆いかつ貫通孔が形成された主壁及び主壁の周縁から上方に延びる係止側壁を有し、吸引管は貫通孔から延出させられ、
外蓋は、天面壁及び天面壁の周縁から垂下する被係止側壁を有し、天面壁の一部分は、天面壁の他の部分に対し閉位置と開位置との間を旋回自在な小蓋により構成され、該被係止側壁の、小蓋に対応する部分には切欠きが形成され、小蓋の先端には垂下壁が形成され、
被係止側壁が係止側壁に係止されて外蓋が蓋本体に装着されかつ小蓋が閉位置に位置付けられた状態において、小蓋の下面と蓋本体の係止側壁の上端との間に軸方向隙間が形成されかつ小蓋の垂下壁の内側面と蓋本体の係止側壁の外周面との間に半径方向隙間が形成され、吸引管は、小蓋の下面に沿って延在するよう折り曲げられて軸方向隙間を通され、次いで小蓋の垂下壁と蓋本体の係止側壁の上端との協働により下方に折り曲げられて半径方向隙間を通って下方に延出させられ、かつ、該隙間の各々において押潰されて流路が閉塞される、
ことを特徴とする可撓性吸引管を備えた容器蓋、が提供される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明に従って構成された可撓性吸引管を備えた容器蓋の実施形態を詳細に説明する。なお図１〜図１３において、実質上同一部分は同一符号で示されている。
【００１０】
図１〜図３を参照して、容器蓋１００は、蓋本体２と、蓋本体２に装着される外蓋４と、蓋本体２に装着される可撓性吸引管６とを備えている。容器２００（図１０〜図１３参照）の開口部（容器開口部）２０２に装着される蓋本体２は、開口部２０２の頂面を覆う円板形状の主壁８と、主壁８の円形周縁から上方に延びる環状の係止側壁１０とを有している。蓋本体２は、例えばボロプロピレン等の合成樹脂から一体に成形することができる。主壁８からの軸方向高さが実質上一定である係止側壁１０の上端部の内周面には、環状の係止凹部が形成されている。主壁８の、軸心と周縁との間の位置には貫通孔１２が形成されている。主壁８には貫通孔１２の周縁から上方に突出する突出円筒１４が形成されている。例えばシリコンゴム等の弾性材料から成形することができる可撓性吸引管６の基端部は、突出円筒１４に被嵌され、貫通孔１２からその軸方向上方に実質上直線状に延在させられる（図６参照）。突出円筒１４の、主壁８からの軸方向高さは、係止側壁１０のそれよりも低く形成されている。
【００１１】
蓋本体２の主壁８には、環状のスカート壁１６が主壁８の下面の周縁部から垂下するよう形成されている。スカート壁１６には周方向に延びる破断可能部分１８が形成されている。スカート壁１６は、破断可能部分１８よりも上方の主部２０と、破断可能部分１８よりも下方のタンパーエビデント裾部２２とに区画される。。主部２０の最大外径は上記係止側壁１０のそれよりも小さく形成されている。それ自体は周知の構成を利用することでよい破断可能部分は、周方向に間隔をおいて形成された複数の橋絡部と、橋絡部の各々間を周方向に延在するスリットを備えている。橋絡部の各々は破断可能な薄肉部から形成され、スリットの一部にはラチェット部が形成されている。ラチェット部は、主部２０とタンパーエビデント裾部２２との間の一方向（開栓方向）への相対回動は許容するが、他方向（閉栓方向）への相対回動は阻止されるよう構成されている（最初の閉栓の際の破断防止のため）。主部２０の内周面には、容器開口部２０２の外周面に形成されている雄ねじ２０４（図１０参照）に係合させられる雌ねじ２４が形成されている。
【００１２】
スカート壁１６の主部２０の半径方向内側における上端部には、プルリング３２を備えた中栓３０が、スカート壁１６の開口端側へ離脱自在に保持されている。更に具体的に説明すると、主部２０の内周面の上端部には、主壁８との間に軸方向隙間をおいて周方向に延在する係止突条２６が形成されている。それ自体は周知の構成を利用することでよい中栓３０は、ほぼ円形状の周縁を有する底壁３３と、底壁３３の周縁から上方に延びる円筒状側壁３４と、側壁３４の上端から半径方向外側に延出する環状フランジ３５とを備えている。環状フランジ３５の上端外周面には薄肉被係止突条３６が形成されている。側壁３４の外周面には、容器開口部２０２（図１０参照）の内周面に離脱自在に圧入させられる係止突条３７が形成されている。中栓３０は、スカート壁１６内において、軸方向上方に強制されると、薄肉被係止突条３６がその弾性変形により主部２０の係止突条２６を乗り越えて主壁８との間の隙間に離脱自在に挿入されることにより、蓋本体２に離脱自在に保持される。
【００１３】
スカート壁１６のタンパーエビデント裾部２２の内周面には、容器開口部２０２の外周面に形成されている係止あご部２０６（図１０参照）に係止させられる被係止手段が形成されている。被係止手段は、この実施形態においては、周方向に連続して延出している環状突出片２２ａから構成されている。環状突出片２２ａは、タンパーエビデント裾部２２の内周面に接続されている基縁から半径方向内側に向かって上方に傾斜して突出させられている。環状突出片２２ａには、その先端から基縁近傍まで延びるスリットが周方向に間隔をおいて形成されている。
【００１４】
図４〜図８を参照して、蓋本体２の外周面には、周方向に間隔をおいて軸方向に相互に平行に延びる、一対の突出壁４０及び４２が形成されている。相互に実質上同一の板形状をなす突出壁４０及び４２の各々は、その下端が、スカート壁１６の主部２０の下端から実質上半径方向外方に突出するよう位置付けられ、また各々の上端が、係止側壁１０の下端部から実質上半径方向外方に突出するよう位置付けられるよう配置されている。突出壁４０及び４２の各々の半径方向外側先端は、蓋本体２の軸線に平行に延在するよう形成されている。図８に明確に示されているように、蓋本体２を軸方向に見て、突出壁４０及び４２の各々は、蓋本体２の軸心Ｏと貫通孔１２の軸心Ｏ１を通る直線Ｌを周方向に挟んで等間隔に配置されている。係止側壁１０の外周面には、周方向に間隔をおいて一対の係止突起４４及び４６が形成されている。相互に実質上同一の形状をなす係止突起４４及び４６は、突出壁４０及び４２の軸方向上方の実質上延長上に、突出壁４０及び４２の上端に対しそれぞれ等間隔をおいて配置されている。係止突起４４及び４６の各々の半径方向外側先端は、突出壁４０及び４２の各々の半径方向外側先端と実質上同一面上に位置付けられている。
【００１５】
突出壁４０には、開閉カバー５０がヒンジ手段を構成する旋回連結部５２を介して旋回自在に配設されている。いわゆるヒンジキャップのヒンジ部として広く実用化されている構成を利用することでよい旋回連結部５２は、突出壁４０の先端部における周方向外側面の上端から下端にわたって形成されかつ周方向外方に突出するよう形成されている。開閉カバー５０は、ほぼ矩形状をなしかつ平板形状をなす本体部５０ａと、本体部５０ａの上端の幅方向中央から上方に延び出す突出舌片５０ｂと、本体部５０ａの一側端部の全域から直立したフランジ部５０ｃと、本体部５０ａの他側端部の下端部から直立したフランジ部５０ｄとを備えている。突出舌片５０ｂの上端は半円形状をなしている。開閉カバー５０の他側面であってフランジ部５０ｄが形成された下端部領域を除く他の全領域は、上記旋回連結部５２の先端に連結されている。図８に示すように、開閉カバー５０は、上記突出壁４０の周方向外側に、スカート壁１６のほぼ接線方向に延在する開位置と、突出壁４０及び４２の各々の半径方向先端を覆う閉位置との間を旋回連結部５２まわりに旋回自在である。開閉カバー５０が開位置から閉位置に旋回させられると、フランジ部５０ｃの周方向内側が突出壁４２の周方向外側に圧接して嵌合させられ、閉位置に保持される（図８の２点鎖線参照）。
【００１６】
図１〜図５及び図９を参照して、例えばボロプロピレン等の合成樹脂から一体に成形することができる外蓋４は、全体がほぼ円板形状をなす天面壁６０と、天面壁６０の円形周縁から垂下する環状の被係止側壁６２とを備えている。天面壁６０の一部分は、他の部分に対し閉位置と開位置との間を旋回自在な小蓋６４により構成されている。図５に示されているように、天面壁６０には、半径方向のほぼ中央部から半径方向外側に向かって一定の幅で延在する切欠き６０ａが形成されている。切欠き６０ａは外蓋４を軸方向に見て矩形状をなしている。被係止側壁６２の先端部の外周面は被係止側壁６２の基端部の外周面よりも小径に形成され、この先端部の外周面には、蓋本体２の係止側壁１０の上端部内周面に形成された環状の係止凹部に係止される被係止突条が形成されている。被係止側壁６２の基端部の外周面は、蓋本体２の係止側壁１０の外周面と実質上同径に形成されている。被係止側壁６２には切欠き６２ａ（図９参照）が形成されている。この切欠き６２ａは天面壁６０の切欠き６０ａの延長上に位置付けられ、同じ周方向幅を有している。
【００１７】
小蓋６４は、半径方向内側から外側に向かって延在するよう形成されかつ半径方向内側の基端は後述するヒンジ部６７を介して天面壁６０の対向する部分に一体に接続されている。更に具体的に説明すると、小蓋６４は、ほぼ矩形状をなしかつ平板形状をなす本体部６５と、本体部６５の先端からほぼ直角に垂下する垂下壁６６とから構成されている。小蓋６４の本体部６５は、天面壁６０の切欠き６０ａ内に隙間をおいて切欠き６０ａに沿って延在するよう配置されかつその半径方向内側端である基端は、切欠き６０ａの、対向する半径方向内側端にヒンジ部６７を介して旋回自在に一体に連結されている。ヒンジ部６７は、天面壁６０の上面側に開放された、断面が実質上Ｖ形状をなす溝と、溝の底と天面壁６０の下面との間に形成された薄肉部とにより構成されている。ヒンジ部６７には、小蓋の開方向への旋回を所定の旋回角度で阻止する開位置規制手段が配設されている。開位置規制手段は、上記溝の、相互に対向する側面により構成されている。
【００１８】
小蓋６４の本体部６５は、天面壁６０と実質上同じ厚さを有しており、閉位置においては、その上面は天面壁６０の上面と実質上同一面上に位置付けられる。小蓋６４の本体部６５はまた、被係止側壁６２の外周面よりも半径方向外側に突出するよう形成され、本体部６５の突出部の周方向幅は、天面壁６０の切欠き６０ａ内を延在する部分の幅よりも広く形成されている（図５参照）。小蓋６４の垂下壁６６は上記突出部の先端に形成され、垂下壁６６の周方向の両端の半径方向内側には、周方向に対向して平行に延在する一対のフランジ６６ａ及び６６ｂがその全域にわたって形成されている。垂下壁６６の下端の周方向中央には、後に説明するように、吸引管６を垂下壁６６の下端から受け入れることができる受入案内溝６６ｃが形成されている。受入案内溝６６ｃの上端は半円形状をなし、その半径は、吸引管６の半径よりも若干大きく形成されている。受入案内溝６６ｃの全体形状は、蓋本体２に設けられたの開閉カバー５０の突出舌片５０ｂが離脱自在に嵌合しうるよう、突出舌片５０ｂの外形にほぼ整合するよう形成されている。垂下壁６６の下端の半径方向内側であって、受入案内溝６６ｃとフランジ６６ａ及び６６ｂとの間には、それぞれ被係止突起６６ｄ及び６６ｅが形成されている。
【００１９】
図１〜図６を参照して、蓋本体２の突出円筒１４に吸引管６の基端部が被嵌されると、吸引管６は貫通孔１２から軸方向上方に延在させられる（図６参照）。外蓋４は、その被係止側壁６２の被係止突条を蓋本体２の係止側壁１０の係止凹部に嵌合・係止させることにより、蓋本体２に装着される。これにより、主壁８は外蓋４により実質上覆われる。外蓋４の小蓋６４の垂下壁６６に配設された被係止突起６６ｄ及び６６ｅが、蓋本体２の係止側壁１０に配設された係止突起４４及び４６に離脱自在に係止されることにより、小蓋６４は閉位置に保持される。上記説明から容易に理解されるように、上記一対の係止突起４４及び４６と、上記一対の被係止突起６６ｄ及び６６ｅとは、蓋本体２の係止側壁１０と小蓋６４の垂下壁６６との間に配設され、かつ小蓋６４の開方向への旋回を解除自在にロックして小蓋６４を閉位置に位置付ける係止手段を構成する。
【００２０】
上記したとおりにして、外蓋４が蓋本体２に装着されかつ小蓋６４が閉位置に位置付けられた状態において、小蓋６４の下面と蓋本体２の係止側壁１０の上端との間に軸方向隙間が形成され、小蓋６４の垂下壁６６の半径方向内側面と蓋本体２の係止側壁１０の外周面との間に半径方向隙間が形成される。上記軸方向隙間は外蓋４の被係止側壁６２に形成された切欠き６６ａの存在に起因する。また上記半径方向隙間は、小蓋６４の本体部６５が外蓋４の被係止側壁６２の外周面よりも半径方向外側に、したがって同径の、蓋本体２の係止側壁１０の外周面よりも半径方向外側に突出するよう形成され、かつ小蓋６４の垂下壁６６が本体部６５の突出部の先端に形成されていることに起因する。吸引管６は、小蓋６４の下面に沿って延在するよう折り曲げられて軸方向隙間を通され、次いで小蓋６４の垂下壁６６と蓋本体２の係止側壁１０の上端との協働により下方に折り曲げられて半径方向隙間を通って下方に延出させられる。そして吸引管６は、軸方向隙間及び半径方向隙間の各々において押潰されて吸引管６の流路が閉塞される。上記軸方向隙間及び半径方向隙間の各々の大きさ（隙間寸法）は、吸引管６の肉厚の２倍より若干少なく規定されることがシール性を向上させる上で好ましい（更に広い概念では、２倍以下であることがことが好ましい）。
【００２１】
吸引管６の先端部は小蓋６４の垂下壁６６の下端から、蓋本体２の突出壁４０及び４２の間を、スカート壁１６の外周面に沿って軸方向下方に延出させられる。垂下壁６６の下端から露呈された吸引管６の先端部は、開閉カバー５０を、開位置（図４及び図５参照）から旋回連結部まわりに旋回させて閉位置に保持することにより、開閉カバー５０によって実質上覆われ（図１及び図２参照）、その先端部の汚れが防止される。吸引管６は、小蓋６４を含む外蓋４及び開閉カバー５０によって、実質上その全体が外部に露呈されないように覆われることはいうまでもない。
【００２２】
図１０及び図１１を参照して、以上のように構成された容器蓋１００は、その蓋本体２のスカート壁１６における主部２０の内周面に形成された雌ねじ２４を容器２００の開口部２０２の外周面に形成された雄ねじ２０４に係止させて閉方向に回転させることにより、開口部２０２に装着される。容器２００は、この実施形態においては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から形成された容器である、いわゆるＰＥＴボトルから構成されている。容器２００内には清涼飲料等の内容物が収容されている。容器蓋１００のスカート壁１６における主部２０の上端部内周面に保持された中栓３０は、その一部である筒状側壁３４が、該筒状側壁３４の外周面に形成された係止突条３７を介して開口部２０２の内周面に圧入・係止される。中栓３０は、その環状フランジ３５の外周面に形成された薄肉被係止突条３６が、蓋本体２のスカート壁１６における主部２０の内周面に形成された係止突条２６と主壁８の内面との間の軸方向隙間を軸方向上方に移動させられることにより、スカート壁１６内を軸方向上方に移動させられる。そして中栓３０の環状フランジは、開口部２０２の上端面と蓋本体２の主壁８の下面との間で軸方向に押圧され、開口部２０２の上端面を閉塞する。この閉塞により、容器２００内の内容物は、容器２００がいかなる姿勢にさせられても、あるいは比較的大きな衝撃を受けても、漏出することは十分確実に防止される。この効果は、開閉カバー５０が開かれ、そしてまた小蓋６４が開かれて、後述するとおりにして吸引管６の先端部が小蓋６４の垂下壁６６を越えて上方に延出されたとしても、阻害されることはない。中栓３０の存在はまた、その内側（内容物に面した内側）の形状が比較的フラットで複雑ではないので、内容物の、いわゆるホットパックによる滅菌効果を著しく向上させる。容器蓋１００のタンパーエビデント裾部２２の内周面に形成された環状突出片２２ａは、開口部２０２の外周面に形成されている係止あご部２０６を乗り越えてその下側に位置付けられる。タンパーエビデント裾部２２の環状突出片２２ａが係止あご部２０６の下側に位置付けられることにより、容器蓋１００のタンパーエビデント特性が十分確実に保証される。
【００２３】
容器２００に収容された内容物を使用するために、容器２００の開口部２０２に装着された容器蓋１００が、使用者の手によって最初に開栓操作させられると（開方向に回転させられると）、タンパーエビデント裾部２２の環状突出片２２ａが、係止あご部２０６の下面によって軸方向上方への移動が阻止されるため、破断可能部分１８が破断させられる。その結果、タンパーエビデント裾部２２は蓋本体２から離脱させられて容器２００の開口部２０２に残留させられ、また中栓３０は、開口部２０２の上端面を閉塞した状態で開口部２０２に残留させられて蓋本体２から離脱させられ、容器蓋１００は、容器２００の開口部２０２から取り外される（開栓させられる）。中栓３０の、開口部２０２への残留は、中栓３０の筒状側壁３４の外周面に形成された係止突条３７の開口部２０２の内周面に対する係止力が、蓋本体２のスカート壁１６における主部２０の内周面に形成された係止突条２６が中栓３０の環状フランジ３５の外周面に形成された薄肉被係止突条３６を弾性変形させて乗り越える力よりも、著しく大きく規定されていることに起因するものである。
【００２４】
中栓３０は、そのプルリング３２を開口部２０２から指で引き上げることにより、開口部２０２から離脱させることができる。次に、離脱した容器蓋１００を開口部２０２に再び装着することにより、開口部２０２の上端面が蓋本体２の主壁８の下面に圧接され、開口部２０２は閉塞される。これにより容器２００内に収容された内容物の漏出は一次的に阻止される。この状態で、容器２００の開口部２０２が下方に向けられ、あるいは容器２００に比較的大きな衝撃が加えられた場合、内容物の一部が開口部２０２の上端面と蓋本体２の主壁８の下面との間から漏出することも想定される。しかしながら本発明による容器蓋１００においては、上記吸引管６が、先に述べたように、上記軸方向隙間及び半径方向隙間の各々の２箇所において押潰されることにより吸引管６の流路が閉塞されているので、単一の折曲部によってシールが行なわれる従来の容器蓋に比べ、吸引管６の流路を一層確実に閉塞することができ、容器２００内に収容された内容物が吸引管６から漏出することは十分確実に防止される。
【００２５】
図１０及び図３から容易に理解されるように、容器蓋１００が容器２００に装着されると、吸引管６は、蓋本体２及び外蓋４と共通の軸線である容器蓋１００の軸線と平行な軸線を有する突出円筒１４から軸方向上方に延びた直後の位置において、実質上各軸線に直交する方向に折り曲げられ、次いで該方向と同じ方向に延在する小蓋６４の下面に沿って直線状に延出した後、軸方向隙間を通され、次いで小蓋６４の垂下壁６６と蓋本体２の係止側壁１０の上端との協働により直角に下方に折り曲げられて半径方向隙間を通って下方に延出させられ、かつ、該隙間の各々において押潰されて吸引管６の流路が閉塞される。そしてまた、先に述べたように、上記軸方向隙間及び半径方向隙間の各々の大きさ（隙間寸法）は、吸引管６の肉厚の２倍より若干少なく規定されている。その結果、吸引管６は、上記軸方向隙間及び半径方向隙間の各々の２箇所において十分確実に弾性変形させられて押潰されるので、シール性が著しく向上させられる。
【００２６】
特に、吸引管６は、突出円筒１４から軸方向上方に延びた直後の位置において、上記軸線に直交する方向に折り曲げられ、次いで該方向と同じ方向に延在する小蓋６４の下面に沿って直線状に延出した後、吸引管６の肉厚の２倍より若干少なく規定されている軸方向隙間を通されるよう構成されていることに起因して、吸引管６は比較的長い長手方向の範囲にわたってその流路である内面が面接触（圧接）させられる。また軸方向隙間を通された後、小蓋６４の垂下壁６６と蓋本体２の係止側壁１０の上端との協働により直角に下方に折り曲げられて、小蓋６４の垂下壁６６の内側面とこれに対向する蓋本体２の係止側壁１０の外周面との間に形成される半径方向隙間を通って下方に延出させられ、しかも、半径方向隙間は吸引管６の肉厚の２倍より若干少なく規定されているので、吸引管６は、比較的長い長手方向の範囲にわたってその流路である内面が面接触（圧接）させられる。したがって、吸引管６は、２箇所において、比較的長い長手方向の範囲にわたってその流路である内面が面接触（圧接）させられるので、シール性は著しく向上させられるのである。その結果、本発明による容器蓋１００によれば、比較的大きな成形誤差が生じた場合においても、吸引管６の流路を十分確実に閉塞することを可能にし、シール性を著しく向上させることができる。なお、開閉カバー５０の内側面とこれに対向する蓋本体２の係止側壁１０の外周面との間に形成される半径方向隙間も、上記半径方向隙間と実質上同じ隙間寸法を有するよう規定されることがシール性を一層向上させる上で好ましい。また、開閉カバー５０を閉位置に保持するロック手段は、上記実施形態においては、開閉カバー５０のフランジ５０ｃと蓋本体２の突出壁４２との間の圧接係合によるが（図１参照）、これに代えて、係止突起及び被係止突起とからなる解除自在なロック手段、あるいは他の適宜の解除自在なロック手段を配設することも、シール性を一層向上させる上で好ましい。更にはまた、小蓋６４の垂下壁６６の内側面とこれに対向する蓋本体２の係止側壁１０の外周面とが互いに平行に延在するよう、小蓋６４の垂下壁６６の内側面の形状を円弧形状とすることがシール性を一層向上させる上で好ましい（開閉カバー５０の内側面の形状についても上記と同じことがいえる）。
【００２７】
また本発明による容器蓋１００においては、蓋本体２及び外蓋４をいずれも合成樹脂により一体成形することが可能であり、しかも全体の構成も簡単であるので、比較的低コストで大量生産することが可能である。したがって本発明による容器蓋１００によれば、比較的簡単な構成により高いシール性を確保することを可能にするものである。
【００２８】
上記したとおりにして、中栓３０を開口部２０２から離脱させ、次いで、容器２００の開口部２０２から取り外した容器蓋１００を開口部２０２に再び装着した後、容器２００内の内容物、例えば飲料を摂取する場合には、先ず、開閉カバー５０を旋回連結部５２のまわりに閉位置から開位置に旋回させて開く（図１２参照）。開閉カバー５０を開方向に強制することにより、開閉カバー５０のフランジ５０ｃと蓋本体２の突出壁４２との間の圧接係合が解除される。次いで、小蓋６４をヒンジ部６７まわりに閉位置から開位置に旋回させて開く（図１３参照）。小蓋６４を開方向に強制することにより、小蓋６４の垂下壁６６に配設された被係止突起６６ｄ及び６６ｅの、蓋本体２の係止側壁１０に配設された係止突起４４及び４６に対する係止が解除される。吸引管６は、それ自体の弾性復元力によって小蓋６４の垂下壁６６を越えて上方に延出して吸引管６の流路の閉塞が解除される。ヒンジ部６７には、先に述べたように、小蓋６４の開方向への旋回を、開位置を規定する所定の旋回角度で阻止する開位置規制手段が配設されているので、小蓋６４が開かれると、小蓋６４は吸引管６の弾性復元力によって開位置に位置付けられ、吸引管６の先端部は該所定の旋回角度をなして延出させられる（図１０及び図３の２点鎖線及び図１３参照）。使用者は、吸引管６の先端部を口にくわえ、ＰＥＴボトルからなる容器２００の胴部をスクィーズすることにより、容器２００内の飲料を吸引・摂取することができる。
【００２９】
容器２００内の飲料の摂取を終えて、吸引管６を非使用状態に戻す場合には、小蓋６４をヒンジ部６７まわりに開位置から閉位置に旋回させて閉じる（図１２参照）。小蓋６４の垂下壁６６に配設された被係止突起６６ｄ及び６６ｅが、蓋本体２の係止側壁１０に配設された係止突起４４及び４６に係止されることにより、小蓋６４は閉位置に保持される。次いで、開閉カバー５０を旋回連結部５２まわりに開位置から閉位置に旋回させて閉じる（図１１参照）。開閉カバー５０のフランジ５０ｃが蓋本体２の突出壁４２に圧接係合され、開閉カバー５０は閉位置に保持される（図１１及び図１０参照）。
【００３０】
なお、先に述べたように、小蓋６４の垂下壁６６の下端部には、吸引管６を垂下壁６６の下端から受け入れることができる受入案内溝６６ｃが形成されている。そして、受入案内溝６６ｃの上端は半円形状をなし、その半径は、吸引管６の半径よりも若干大きく形成されているので、小蓋６４が開閉されるとき、吸引管６は受入案内溝６６ｃに受け入れられて小蓋６４の開閉作動に追従させられる。これにより小蓋６４の開閉作動が安定して遂行され、また吸引管６を非使用状態と使用状態とに選択的に位置付ける操作が安定して遂行される。また、小蓋６４が上記開位置に位置付けられた状態において、吸引管６の先端部は受入案内溝６６ｃ内に安定して保持され、容器２００内の飲料の摂取を容易かつ安定して遂行することが可能となる。
【００３１】
以上、本発明による可撓性吸引管を備えた容器蓋を実施形態に基づいて説明したが、本発明は図示の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲を逸脱することなく種々の変形あるいは修正が可能である。例えば、上記実施形態においては、容器蓋１００の使用前の状態において、蓋本体２には中栓３０が離脱自在に装着され、また、蓋本体２のスカート壁１６には破断可能部分１８が形成されているが、これらを備えない構成とする他の実施形態もある。その場合、容器蓋１００が容器２００に装着されて使用者の手に渡されるまでは、シュリンクフィルムで容器蓋１００を覆うことによって、不正使用を防止する必要がある。また、上記実施形態において、小蓋６４は、外蓋４の天面壁６０にヒンジ部６７を介して一体に成形されているが、これに代えて、小蓋６４を外蓋４と別体に形成し、別体に形成した小蓋６４を天面壁６０に適宜のヒンジ手段を介して旋回自在に装着する他の実施形態もある。なお、開閉カバー５０についても同じことがいえる。更にはまた、蓋本体２のスカート壁１６に形成された破断可能部分１８及びタンパーエビデント裾部２２の内周面に形成された係止手段である環状突出片２２ａについても、上記実施形態に限定される理由はなく、それ自体は周知の構成を利用することでよい、他の様々な形態の破断可能部分及び係止手段に代えることは自由である。
【００３２】
更にはまた、本発明による容器蓋１００が適用される容器２００は、上記実施形態におけるように、合成樹脂製のいわゆるＰＥＴボトル（スクィーズボトル）から構成されているが、これに代えて、スクィーズすることができない硬質の合成樹脂あるいはガラスから構成する他の実施形態の容器にも、本発明による容器蓋１００が適用されることはいうまでもない。その場合、容器１００には、容器内に収容された内容物の摂取を容易にするための手段を施す必要がある。この手段を施した容器蓋１００について、中栓３０を使用しない一つの実施形態として以下にその概要を紹介する。蓋本体２の主壁８の貫通孔１２の周縁から下方に突出する他の突出円筒を形成し、この突出円筒にストローの上端を被嵌させる。主壁８の他の箇所に通気孔を形成する。外蓋４の天面壁６０における小蓋６４のヒンジ部６７の配設位置を、天面壁６０の軸心の直径方向反対側に移動させる（図３において更に右方に移動させる）。外蓋４の天面壁６０に形成される切欠き６０ａ及び小蓋６４は、当然、上記実施形態におけるよりも長くなる。小蓋６４の、ヒンジ部６７近傍の下面に、該下面から直立して延びる開閉ピンを配設する。小蓋６４が閉位置に位置付けられたとき、上記通気孔は開閉ピンの先端により開自在に閉じられる（そのように、通気孔の配設位置が規定される）。以上のような手段を施した容器蓋１００を容器の開口部に装着すると、容器蓋１００に装着されたストローの下端が、内容物が収容された容器内の底面に近接して位置付けられる。容器内に収容された内容物を摂取する場合には、上記実施形態において説明したとおりにして、容器蓋１００の開閉カバー５０及び小蓋６４を開く。吸引管６は小蓋６４の垂下壁６６を越えて上方に延出させられる。小蓋６４が開かれることによって、上記通気孔が開かれる。その結果、使用者は吸引管６の先端部を口にくわえて内容物を吸引することが容易に可能となる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明による可撓性吸引管を備えた容器蓋によれば、吸引管の流路を十分確実に閉塞することができ、比較的大きな衝撃が加えられても容器内に収容された内容物が漏出するおそれがない。また、比較的大きな成形誤差が生じた場合においても、吸引管の流路を十分確実に閉塞することを可能にし、シール性を向上させることができる。更にはまた、比較的簡単な構成により高いシール性を確保することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による可撓性吸引管を備えた容器蓋の正面図。
【図２】図１に示す容器蓋を図１において右方から見た側面図。
【図３】図２に示す容器蓋の縦断面図。
【図４】図１に示す容器蓋を、開閉カバーが開かれた状態で示す正面図。
【図５】図４に示す容器蓋を図４において上方から見た平面図。
【図６】図１に示す容器蓋を構成する蓋本体を、開閉カバーを省略して示す側面図であって、図２と同じ方向から見た側面図。
【図７】図１に示す容器蓋を構成する蓋本体を、開閉カバーが開かれた状態で示す正面図。
【図８】図７に示す容器蓋を図７において上方から見た平面図。
【図９】図１に示す容器蓋を構成する外蓋の縦断面図。
【図１０】図１に示す容器蓋を容器開口部に装着した状態を示す縦断面図。
【図１１】図１に示す容器蓋が装着された容器全体の斜視図。
【図１２】図１１に示す容器を、容器蓋における開閉カバーが開かれた状態で示す斜視図。
【図１３】図１１に示す容器を、容器蓋における開閉カバー及び小蓋が開かれた状態で示す斜視図。
【符号の説明】
２  蓋本体
４  外蓋
６  可撓性吸引管
８  主壁
１０  係止側壁
１２  貫通孔
１６  スカート壁
２０  破断可能部分
３０  中栓
５０  開閉カバー
６４  小蓋
６６  垂下壁
６７  ヒンジ部
１００  容器蓋
２００  容器
２０２  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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