(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口する洗浄槽(12)と、該洗浄槽(12)の開口部(12a)を上方から開閉する蓋体(20)とを備えた食器洗浄機において、
前記蓋体(20)の端縁部(20c)と対向する前記洗浄槽(12)の開口周縁部にホルダ(38)を配設し、前記蓋体(20)で洗浄槽(12)の開口部(12a)を閉成した際に、該蓋体(20)の端縁部(20c)が当接するスプリング(42)を前記ホルダ(38)に着脱可能に保持すると共に、該ホルダ(38)の底面に貫通孔(38c)を形成した
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記スプリング(42)はステンレス製である請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は食器洗浄機に関し、更に詳細には、蓋体で洗浄槽の開口部を閉成した際に、該蓋体の端縁部が当接する緩衝手段としてスプリングを用いた食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲食に供した皿やコップ等の食器を自動的に洗浄するための食器洗浄機が、喫茶店やレストラン等の厨房または一般家庭にも設置されて広く使用されるに至っている。この食器洗浄機の構成を概略的に述べれば、図３に示すように、該食器洗浄機１０を構成する本体１１に、上方に全面開放する洗浄槽１２が配設されると共に、該洗浄槽１２の上面には、その背面側および左右の側面の一部に亘って洗浄用カバー１８が載置される。この洗浄用カバー１８は、正面および下面が開口するよう形成され、その左右の各側面部１８ａの前端下部には、上端縁が前方に緩やかに傾斜する傾斜辺１８ｃとされた突出部１８ｂが夫々一体的に形成されている。また傾斜辺１８ｃには、洗浄槽１２の内側に向けて折曲された幅狭のフランジ１８ｄが形成してある。
【０００３】
前記洗浄用カバー１８には、所要曲率で湾曲する正面部２０ａと、該正面部２０ａの幅方向の左右両端に形成されて略扇状を呈する一対の側面部２０ｂ,２０ｂとから構成されたケーシング状の蓋体２０が回動可能に配設されている。そして、該蓋体２０を洗浄用カバー１８に対して前後方向に回動することにより、前記洗浄槽１２の開口部１２ａを上方から開閉し得るよう構成され、その閉成時に内部に洗浄室１３を画成するようになっている(図６参照)。この洗浄室１３には、洗浄ノズル１４およびすすぎノズル１６からなるノズル組が上下に離間して対向的に配設され、両ノズル組の間に食器を収容したラックを収納した状態で、各ノズルから噴射される洗浄水やすすぎ水により食器の洗浄およびすすぎが行なわれるよう構成される。なお、蓋体２０における各側面部２０ｂの下端縁部２０ｃは、その閉成状態において前記洗浄用カバー１８の傾斜辺１８ｃと略同一角度で傾斜するよう設定してある。また、蓋体２０の正面部２０ａの下端部近傍には、該蓋体２０を開閉する際に手指等で把持するためのハンドル２１が配設されている。
【０００４】
前記洗浄槽１２における開口部１２ａの左右両側周縁部には、図４および図５に示すラックレール２２が夫々対称的に配設されている。このラックレール２２は、開口部１２ａの前後寸法よりも若干短い寸法に設定された短冊状の本体２３に垂設された複数の取付片２３ａを介して洗浄槽１２の内側面に配設されると共に、該本体２３の上面には、幅方向略中央に沿って第１ガイド板２４が立設してある。第１ガイド板２４は、その前側の上端縁部が前記洗浄用カバー１８における突出部１８ｂの傾斜辺１８ｃと略同一角度で傾斜するよう形成されると共に、その外側に第２ガイド板２６が一体的に配設される。この第２ガイド板２６には、第１ガイド板２４における傾斜端縁部と平行な第１折曲片２６ａおよび第２折曲片２６ｂが上下段違いで形成され、その下側に位置する第１折曲片２６ａを介して第１ガイド板２４に固定されている。なお、第２折曲片２６ｂは、第１ガイド板２４における傾斜端縁部と略同一高さ位置で整列するよう位置決めされ、これによって第１ガイド板２４と第２折曲片２６ｂとの間に、第１折曲片２６ａを底部とする陥凹部２８が形成されるようになっている。
【０００５】
前記第１折曲片２６ａには、その傾斜下端部近傍に長孔３０が開設されている。また長孔３０の下方に臨む前記本体２３の上面に、図６に示す如く、硬質ゴムからなる図示形状のストッパ３２が配設される。このストッパ３２は、本体２３の上面に載置される本体部３４と、該本体部３４の上面に突設した凸部３６とからなり、該凸部３６が長孔３０を介して陥凹部２８内に突出するよう構成されている(図７参照)。そして、前記蓋体２０を洗浄用カバー１８に対して前方に回動し、前記洗浄槽１２の開口部１２ａを閉成した際に、蓋体２０における各側面部２０ｂの下端縁部２０ｃが、対応する前記ラックレール２２の陥凹部２８に臨むよう構成される。そしてこのとき、各側面部２０ｂの下端縁部２０ｃが、陥凹部２８に突出する前記ストッパ３２の凸部３６に対して上方から当接し、該蓋体２０を閉成する際の衝撃や騒音の発生を抑制するようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記食器洗浄機１０では、蓋体２０を閉成する際の衝撃や騒音の発生を抑制する緩衝手段として、硬質ゴムで形成されたストッパ３２を採用している。このストッパ３２は、洗浄作業の都度に、所要温度に加熱された洗浄水やこの洗浄水に含まれるアルカリ洗剤および食器等から洗い流された油脂分等に晒されるため、該ストッパ３２が経時的に劣化して機能低下する難点がある。また、前記長孔３０に挿通されたストッパ３２の凸部３６と長孔３０との僅かな隙間部分にゴミが堆積し易いが、その僅かな隙間に入り込んだ堆積物は除去し難いために洗浄後も残留してしまい、これが経時的に蓄積されると衛生上好ましくない。しかし、前記ストッパ３２は、ラックレール２２に対して図示しない保持部材を介してネジ止めされているため、その取外しは時間と手間を要する煩雑な作業となり、清掃が怠りがちになる難点が指摘される。
【０００７】
【発明の目的】
この発明は、前述した従来の技術に内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、蓋体の閉成時の衝撃や騒音の発生を抑制する緩衝手段の耐久性を向上すると共に、メンテナンス等を容易とし得るようにした食器洗浄機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明に係る食器洗浄機は、上方に開口する洗浄槽と、該洗浄槽の開口部を上方から開閉する蓋体とを備えた食器洗浄機において、
前記蓋体の端縁部と対向する前記洗浄槽の開口周縁部にホルダを配設し、前記蓋体で洗浄槽の開口部を閉成した際に、該蓋体の端縁部が当接するスプリングを前記ホルダに着脱可能に保持すると共に、該ホルダの底面に貫通孔を形成したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る食器洗浄機につき、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。なお、実施例に係る食器洗浄機の基本構造は、従来の技術で説明したものと同じであるので、既出の同一部材に関しては、同じ符号を付すと共にその詳細説明は省略する。
【００１０】
図１に示す如く、前記各ラックレール２２を構成する第２ガイド板２６の第１折曲片２６ａには、その傾斜下端部近傍に挿通孔４０が穿設され、該挿通孔４０を介してホルダ３８が配設される。このホルダ３８は、挿通孔４０に挿通可能な外径寸法に設定された上方に開口する有底の円筒部３８ａと、該円筒部３８ａの上端外周縁部に形成されて挿通孔４０より大径のフランジ部３８ｂとから構成される。そして、第１折曲片２６ａの挿通孔４０に上方からホルダ３８の円筒部３８ａを挿通し、前記フランジ部３８ｂを第１折曲片２６ａの上面に当接した状態で、該ホルダ３８が第１折曲片２６ａに取付けられている。また円筒部３８ａの底面に所要径の貫通孔３８ｃが形成されており、該貫通孔３８ｃを介して円筒部内と前記洗浄槽１２とが連通し、円筒部内に入った洗浄水は前記洗浄槽１２に排出し得るよう構成される。なお、第１折曲片２６ａの下方に臨む前記本体２３には、前記貫通孔３８ｃからの水等を洗浄槽１２に排出する通孔２３ｂが形成してある。
【００１１】
前記ホルダ３８の円筒部３８ａには、図１および図２に示すように、緩衝手段および前記蓋体２０の閉成位置の位置決め手段として機能するスプリング４２が着脱可能に収納保持されている。このスプリング４２は、洗浄水に含まれるアルカリ洗剤や食器等から洗い流された油脂分等に対する耐食性が高く、かつ錆難いステンレスを材料として形成され、その軸心方向の延在長さが、円筒部３８ａの長さ寸法よりも長くなるよう設定される。すなわち、スプリング４２をホルダ３８に収納した状態で、図１に示す如く、該スプリング４２の上端部がホルダ３８の上端開口部から所定長さだけ突出し、該突出部に前記蓋体２０の下端縁部(端縁部)２０ｃが当接するよう構成される。
【００１２】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る食器洗浄機の作用につき説明する。この食器洗浄機１０で洗浄作業を行なうに際しては、前記蓋体２０を洗浄用カバー１８に対して回動することで、前記洗浄槽１２の開口部１２を上方から閉成する。このとき、蓋体２０における左右両側面部２０ｂ,２０ｂの下端部が、前記ラックレール２２,２２の陥凹部２８,２８に臨むと共に、各側面部２０ｂの下端縁部２０ｃが前記スプリング４２に当接する(図１参照)。すなわち、蓋体２０を閉成する際の衝撃や騒音の発生は、スプリング４２の弾力によって吸収して抑制される。
【００１３】
この状態で洗浄作業が開始されると、前記洗浄ノズル１４またはすすぎノズル１６から洗浄水またはすすぎ水が洗浄室１３に噴射され、該洗浄室１３に収納された食器(図示せず)の洗浄およびすすぎが行なわれる。前記スプリング４２は、洗浄水に含まれるアルカリ洗剤や食器等から洗い流された油脂分等に晒されるが、前記したように該スプリング４２はステンレス製であるから、経時的な劣化を生ずることはなく、機能低下を来たすことはない。また前記ホルダ３８に流入した洗浄水や、食器等から洗い流された残菜等の異物は、前記貫通孔３８ｃを介して洗浄槽１２に排出される。
【００１４】
なお、洗浄作業の終了後において、前述した異物が前記ホルダ３８の円筒部３８ａ内に残留してしまった場合は、前記スプリング４２をホルダ３８から取出すことにより、その内部に水等を流入させて簡単に洗浄することができ、衛生的である。また、スプリング４２も外部で洗浄することが簡単にできる。しかも、スプリング４２はネジ等で固定されていないから、その着脱は容易であり、従来のように煩雑な作業のために清掃を怠るおそれは低減される。
【００１５】
前記スプリングを形成する材料としては、ステンレスに限定されるものでなく、洗浄水に含まれるアルカリ洗剤や食器等から洗い流された油脂分等に対する耐食性が高く、かつ錆難い材料であればよい。また実施例ではホルダをラックレールに配設する場合で説明したが、洗浄槽の開口周縁部であれば、該洗浄槽自体に配設してもよい。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係る食器洗浄機では、蓋体の緩衝手段としてのスプリングを保持するホルダに貫通孔を形成したから、洗浄作業において洗浄水やすすぎ水がホルダに流入した場合でも、貫通孔から速やかに排出することができ、衛生状態を保持し得る。また、スプリングはホルダから簡単に取外すことができるので、スプリングおよびホルダを簡単に洗浄することができ、長期間に亘って良好な衛生状態を保持し得る。更に、スプリングをステンレス製とすることで、洗浄水に含まれるアルカリ洗剤や食器等から洗い流された油脂分等に晒されても劣化して機能低下を来たすことはなく、長期に亘って緩衝手段としての機能を果たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例に係る食器洗浄機のホルダおよびスプリングの配設部位を示す要部縦断側面図である。
【図２】  実施例に係る食器洗浄機のホルダおよびスプリングの配設部位を示す要部斜視図である。
【図３】  従来の技術に係る食器洗浄機を分解状態で示す斜視図である。
【図４】  従来の技術に係る食器洗浄機に配設されるラックレールを示す側面図である。
【図５】  従来の技術に係る食器洗浄機に配設されるラックレールを示す平面図である。
【図６】  従来の技術に係る食器洗浄機のストッパの配設部位を示す要部縦断側面図である。
【図７】  従来の技術に係る食器洗浄機のストッパの配設部位を示す要部斜視図である。
【符号の説明】
１２ 洗浄槽，１２ａ 開口部，２０ 蓋体，２０ｃ 下端縁部(端縁部)
３８ ホルダ，３８ｃ 貫通孔，４２ スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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