(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽(12)の所定位置に配設したノズルヘッダ(14)に、洗浄ノズル(16)またはすすぎノズル(20)を回転可能に装着した後に、締結部材(22)を介してすすぎノズル(20)または洗浄ノズル(16)を回転可能に装着し、前記ノズルヘッダ(14)を介して洗浄ノズル(16)またはすすぎノズル(20)に対応して供給される洗浄水あるいはすすぎ水を各ノズル(16,20)から前記洗浄槽(12)に噴射するよう構成した食器洗浄機において、
前記締結部材(22)を構成する本体部(24)が、前記ノズルヘッダ(14)に先に装着されたノズル(16,20)のヘッダ(14)に対する装着部(18)よりも大径に設定されると共に、該本体部(24)の上面には径方向外方に向けて所要角度で下方傾斜する傾斜部(24a)が形成されている
ことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、洗浄槽に配設したノズルヘッダに回転可能に装着される洗浄ノズルおよびすすぎノズルから洗浄槽に洗浄水あるいはすすぎ水を噴射することで、該洗浄槽に収納した食器等を洗浄するよう構成した食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲食に供した皿やコップ等の食器を自動的に洗浄するための食器洗浄機が、喫茶店やレストラン等の厨房および一般家庭にも設置されて広く使用されるに至っている。この食器洗浄機の概略構造を述べれば、図４に示すように、食器洗浄機１０の本体１１の内部に水密状態の洗浄槽１２が画成されると共に、該洗浄槽１２の上端部と下端部近傍に、洗浄ノズル１６およびすすぎノズル２０を備えた噴射組立体が、各ノズル１６,２０の噴射孔(図示せず)を上下に対向させた状態で回転可能に配設されている。
【０００３】
図５および図６に示すように、前記洗浄槽１２の上方に配置される洗浄ノズル１６は、その取付け基部となるノズルホルダ１８に一体的に配設されており、このノズルホルダ１８が上部ノズルヘッダ(ノズルヘッダ)１４に対して回転可能に装着されている。すなわち上部ノズルヘッダ１４は、下方に開口部１４ａが形成された有底円筒状部材であって、洗浄ノズル１６に洗浄水を供給するための第１供給管３０が、該ヘッダ１４の外側面に開設された第１連通孔１４ｂを介して内部空間と連通するよう接続されている。また上部ノズルヘッダ１４の外側面には、第１連通孔１４ｂと干渉しない位置に第２連通孔１４ｃが開設されており、この第２連通孔１４ｃを介して、前記すすぎノズル２０に連通される第２供給管３２が内部空間に向けて挿通配置してある。なお、第２連通孔１４ｃに挿通された第２供給管３２は、上部ノズルヘッダ１４の側面と直交する方向に延在し、その軸心と整列する位置において下方に向けて曲折されている。そして、曲折された部位は、上部ノズルヘッダ１４の前記開口部１４ａから下方に向けて所要長さで延在し、その下端部外周に雄ネジ３２ａが螺刻されている。
【０００４】
また前記ノズルホルダ１８は、上部ノズルヘッダ１４の外径よりも僅かに大径に設定された円筒部材であって、図６に示すように、その外側面には所要角度毎に形成された複数の連通孔１８ａを介して、中空円筒体の前記洗浄ノズル１６が該ホルダ１８の内部空間に連通した状態で水平に取付けられている。更に、ノズルホルダ１８の内部空間には、縦断面が凸型をなす円盤状の支持体１９が配設されている。この支持体１９には、その軸心に沿って所要径の挿通孔１９ａが穿設されており、これをノズルホルダ１８の軸心に整列させた状態で該ホルダ１８に配設してある。そして、前記上部ノズルヘッダ１４の前記開口部１４ａから下方に向けて延在する第２供給管３２が該挿通孔１９ａに挿通され、支持体１９の底面から下方に突出する第２供給管３２の下端部に形成した前記雄ネジ３２ａに、円盤状の固定ナット３４が螺挿される。これによりノズルホルダ１８は、その上面に位置する開口部１８ｂから上部ノズルヘッダ１４の下部が僅かに挿入された状態で、該ヘッダ１４に対して回転可能に装着される。
【０００５】
更に、前記すすぎノズル２０は、図５および図６に示すように、前記洗浄ノズル１６よりも小径に設定された複数の中空円筒体３６と、該円筒体３６の一端部が挿通配置される支持基体３８とから基本的に構成される。支持基体３８は、矩形状をなす中空の基部４０と、該基部４０の両端部から夫々離間する方向に所要長さで延在成形された管体部４２とからなり、この各部位４０,４２の内部空間が相互に連通するようになっている。また基部４０には、その中空内部を貫通して上下方向に挿通孔４０aが穿設されており、該挿通孔４０aに対してボルト４４が挿通配置される。ボルト４４は、円筒部位の先端部から軸方向に沿って中空に成形されると共に、頭部４４ａと近接する位置に、基部４０の中空部と連通する通孔４４ｂが軸心と直交して開設されたものであって、該円筒部位における先端部の外周には、先端から軸心方向に沿った所定範囲に雄ネジ４４ｃが螺刻されている。そしてすすぎノズル２０は、前記支持基体３８の基部４０に設けた前記挿通孔４０aにボルト４４を下方から挿通配置し、該基部４０から上方に突出する先端部の雄ネジ４４ｃを、前記第２供給管３２における下端部の内周に螺刻されている雌ネジ３２ｂに螺挿することにより、すすぎノズル２０が上部ノズルヘッダ１４に回動可能に装着される。なお前記通孔４４ｂは、この状態において基部４０の中空内部に整列するようになっている。
【０００６】
このように構成された前記食器洗浄機１０において洗浄工程が開始されると、第１供給管３０から上部ノズルヘッダ１４およびノズルホルダ１８を介して洗浄ノズル１６に洗浄水が供給され、図示しない噴射孔から前記洗浄槽１２内に噴射される。このとき洗浄ノズル１６は、洗浄水の噴射反力によって前記第２供給管３２を中心に所定方向に水平回転し、該洗浄槽１２に収納された食器等(図示せず)を効率的に洗浄する。また洗浄工程におけるすすぎ作業に移行した際は、第１供給管３０からの洗浄水の供給が停止された後に、第２供給管３２から前記ボルト４４および支持基体３８を介してすすぎノズル２０の中空円筒体３６にすすぎ水が供給され、前記洗浄ノズル１６と同様に噴射孔から洗浄槽１２内に噴射される。このすすぎノズル２０の場合も、すすぎ水の噴射反力によってボルト４４を中心に所定方向に水平回転し、前記食器の効率的なすすぎが行なわれる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の食器洗浄機１０では、洗浄ノズル１６を上部ノズルヘッダ１４に配設するに際し、前述した如く、該上部ノズルヘッダ１４の開口部１４ａから下方に延在する第２供給管３２の雄ネジ３２ａに固定ナット３４を螺挿するようになっている。しかし、この洗浄ノズル１６の支持に供される固定ナット３４は、図６に示す如く、前記ノズルホルダ１８の直径よりも小径に設定されているうえに、ノズルホルダ１８の底面に極めて近接した位置に螺挿される。このため洗浄ノズル１６の着脱に際しては、手指等で固定ナット３４を把持し難く、作業能率を低下させる要因となっている。また、この作業性の低下に起因して固定ナット３４の締結が充分でない場合、洗浄機１０の使用中に該ナット３４が弛んでしまう危惧もある。そこで、弛み止めのためのＯリング３５を用いているが、この場合は組付け工数や部品点数が増えてコストが嵩む欠点がある。更に、固定ナット３４の上面は平面状に成形されているので、洗浄水やすすぎ水等がその上面に滞留し易く、これが乾燥工程中あるいは終了後にも食器等に滴下して濡らしてしまう難点も指摘される。
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、ノズルの着脱に際しての作業性を良好にし得ると共に、洗浄後の食器等が濡れるのを抑制し得る食器洗浄機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る食器洗浄機は、
洗浄槽の所定位置に配設したノズルヘッダに、洗浄ノズルまたはすすぎノズルを回転可能に装着した後に、締結部材を介してすすぎノズルまたは洗浄ノズルを回転可能に装着し、前記ノズルヘッダを介して洗浄ノズルまたはすすぎノズルに対応して供給される洗浄水あるいはすすぎ水を各ノズルから前記洗浄槽に噴射するよう構成した食器洗浄機において、
前記締結部材を構成する本体部が、前記ノズルヘッダに先に装着されたノズルのヘッダに対する装着部よりも大径に設定されると共に、該本体部の上面には径方向外方に向けて所要角度で下方傾斜する傾斜部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る食器洗浄機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、図４〜図６を参照して従来の技術で説明した既出の同一部材に関しては、同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。図１は、食器洗浄機１０における洗浄槽１２の上部に配設される上部ノズルヘッダ１４と、洗浄ノズル１６を設けたノズルホルダ１８およびすすぎノズル２０等からなる噴射組立体の各構成部材をその組付け方向に沿って分離した状態で示す斜視図である。また図２は、同じくすすぎノズル２０を分解状態で示す斜視図、図３は、上部ノズルヘッダ１４、洗浄ノズル１６およびすすぎノズル２０を組付けた噴射組立体の縦断側面図である。
【００１１】
この実施例において、前記上部ノズルヘッダ１４に対するノズルホルダ１８の組付けは、図に示すように、締結部材としての大径の固定ナット２２が使用される。この固定ナット２２は、該ナット２２の直上部に位置し、前記洗浄ノズル１６の上部ノズルヘッダ１４に対する装着部であるノズルホルダ１８の外径よりも充分に大きい直径に設定された円盤状の本体部２４と、該本体部２４の中心部に対してその下方から嵌装されて一体的に回動する支軸２６とから構成され、該本体部２４における外周縁部から半径方向内方に亘る上面には、径方向外方に向けて所要角度で下方傾斜する傾斜部２４ａが形成されている。また本体部２４の外周縁部には、手指等を掛止し得るに充分な曲率に設定された円弧状の掛止部２４ｂが円周方向に複数形成されると共に、該本体部２４の上面から突出する支軸２６の外周面に雄ネジ２６ａが螺刻されている。更に、支軸２６には、その軸心に沿って所要径の連通孔２６ｂが上下に貫通するよう穿設されると共に、該連通孔２６ｂの下端部側(すすぎノズル２０の装着側)の内周面に雌ねじ２６ｃが螺刻されている。なお、固定ナット２２の本体部２４は、所要厚みの板金を絞り加工したものである。
【００１２】
前記支軸２６の雌ねじ２６ｃには、図３に示すように、ボルト２８が螺挿される。このボルト２８は、図に示すように、頭部２８ａから延出する軸部における先端部は、所要範囲の部位が僅かに小径に成形されており、この小径部位の外周面に前記雌ねじ２６ｃと螺合する雄ネジ２８ｂが螺刻されている。またボルト２８の軸部には、先端で開口する中空部２８ｄが形成されると共に、頭部２８ａと近接する位置に、軸心と直交する方向に沿って通孔２８ｃが穿設されている。そして該ボルト２８は、前記すすぎノズル２０を構成する前記支持基体３８の挿通孔４０ａに軸部が下方から回動可能に挿通された後に、該基体３８の基部４０から上方に突出する前記雄ネジ２８ｂが支軸２６の雌ねじ２６ｃに締結される。これによりボルト２８がその軸心を整列させた状態で支軸２６に固定配置されると共に、すすぎノズル２０が該ボルト２８を中心に、固定ナット２２に対して回動可能に配設される。なお前記通孔２８ｃは、ボルト２８を支持基体３８の挿通孔４０ａに挿通させた際に、その中空内部と整列して連通するようになっている。すなわち、支軸２６の連通孔２６ｂは、ボルト２８の中空部２８ｄ、通孔２８ｃ、支持基体３８の中空内部および管体部４２を介してすすぎノズル２０の中空円筒体３６に連通するよう構成される。
【００１３】
前記すすぎノズル２０が下部に配設された固定ナット２２は、その支軸２６に形成された前記雄ネジ２６ａが、前記上部ノズルヘッダ１４の前記開口部１４ａから下方に向けて延在する第２供給管３２の前記雌ネジ３２ｂに螺挿されている。すなわちすすぎノズル２０は、固定ナット２２と一体に取扱い得る部品として構成され、該ナット２２を介して上部ノズルヘッダ１４に回動可能に装着される。また前記洗浄ノズル１６が配設されたノズルホルダ１８は、従来と同様に、第２供給管３２が支持体１９の挿通孔１９ａに回動可能に挿通されると共に、前記固定ナット２２により下方への抜止めがなされた状態で、上部ノズルヘッダ１４に対して回転可能に装着されている。なお、実施例の第２供給管３２には、支軸２６の雄ネジ２６ａが螺合される雌ネジ３２ｂが内周面に形成されているだけで、その外周面に雄ネジは形成されていない。
【００１４】
【実施例の作用】
次に、前述した実施例に係る食器洗浄機の作用につき説明する。この食器洗浄機１０では、洗浄工程が開始されると、前記第１供給管３０から上部ノズルヘッダ１４およびノズルホルダ１８を介して洗浄ノズル１６に洗浄水が供給され、図示しない噴射孔から前記洗浄槽１２内に噴射される。そして前述したように、洗浄水の噴射反力によって洗浄ノズル１６が前記第２供給管３２を中心として所定方向に水平回転することにより、該洗浄槽１２に収納されている食器等(図示せず)が効率的に洗浄される。またすすぎ作業に移行した際には、第２供給管３２から支軸２６、ボルト２８および支持基体３８を介してすすぎノズル２０の中空円筒体３６にすすぎ水が供給され、その噴射反力によってボルト２８を中心として所定方向に水平回転することにより食器等のすすぎが行なわれる。
【００１５】
前述した洗浄工程に際し、洗浄槽１２内で飛散した洗浄水やすすぎ水は、その一部が前記固定ナット２２の上面に降り掛かるが、これらは前記傾斜部２４ａに沿って速やかに流れ落ちて滞留するのは抑制される。従って、洗浄が完了した食器等に水が滴下して濡らしてしまうのは防止される。なお、洗浄作業に際して洗浄ノズル１６に供給される洗浄水は循環使用されるため、水と共に食器等から分離した残菜等も循環し、この残菜等も前記固定ナット２２の上面に付着することがある。しかるに、実施例のように固定ナット２２の上面を傾斜させることで、該残菜等も水と共に流れ落ちやすく、洗浄後の食器等に再び残菜等が落下付着して汚すおそれもない。また、水や残菜等が固定ナット２２上に残留することで不衛生となるのは抑制される。
【００１６】
前記洗浄ノズル１６を配設したノズルホルダ１８は、前述した如く、固定ナット２２によって上部ノズルヘッダ１４に装着されると共に、すすぎノズル２０はボルト２８を介して固定ナット２２に配設されている。このため、清掃やメンテナンス等で洗浄ノズル１６およびすすぎノズル２０を上部ノズルヘッダ１４に対して脱着する場合には、固定ナット２２を適宜方向に回転して第２供給管３２から取外したり取付ける作業だけで足りる。具体的には、すすぎノズル２０の側から固定ナット２２の前記本体部２４の掛止部２４ｂに手指等を掛止して、該固定ナット２２を回転させる。これにより、第２供給管３２から固定ナット２２が外れ、該ナット２２と一体的にすすぎノズル２０が上部ノズルヘッダ１４から外れる。また前記洗浄ノズル１６は、固定ナット２２上に回動可能に支持されているだけであるから、該ナット２２が取外されることで第２供給管３２から抜き外すことができる。
【００１７】
また両ノズル１６,２０を上部ノズルヘッダ１４に装着する場合は、先ず、該上部ノズルヘッダ１４の開口部１４ａから下方に向けて延在する前記第２供給管３２を、前記ノズルホルダ１８の支持体１９における挿通孔１９ａに挿通するようにして、該ノズルホルダ１８を下方から取付ける。この状態で、前記ボルト２８を介してすすぎノズル２０が組付けられている固定ナット２２の支軸２６を、第２供給管３２に下方から螺挿して締付けることで、上部ノズルヘッダ１４に対して洗浄ノズル１６の抜止めがなされると同時に、すすぎノズル２０が装着される。
【００１８】
すなわち、清掃やメンテナンスに際して分解したり組付ける部品点数が低減し、作業能率が向上する。しかも、固定ナット２２は、上部ノズルヘッダ１４に先に装着されて直上部に位置する洗浄ノズル１６のノズルホルダ１８よりも大径に設定されると共に、外周縁部には掛止部２４ｂが形成されているから、その回動操作が容易となり、作業能率が更に向上すると共に作業者の負担も軽減される。更に、固定ナット２２は大径であるから大きな締付けトルクが得られるので、弛み止めのためのＯリングを用いなくても弛みが生ずることはない。すなわち、Ｏリングのメンテナンスを行なう必要はなく、部品点数も低減してコストを低廉にすることが可能となる。更にまた、固定ナット２２は板金を絞り加工したものであるから、軽量化が図られ、作業時の負担が軽減されると共に、上部ノズルヘッダ１４を支持する部材に加わる重量も低減する。なお、固定ナット２２の量産化も可能となり、製造コストを更に低廉とし得る
【００１９】
実施例では、洗浄槽の上側に配設される噴射組立体の場合で説明したが、下側に配設される噴射組立体の場合も、基本的には上側の噴射組立体と上下対称の構成であるから、同じ構成を採用することができる。但し、下側の噴射組立体の場合は、下部ノズルヘッダにノズルホルダを介して洗浄ノズルを装着した後、その上部側に固定ナットを介してすすぎノズルを装着するものとなるから、この場合は固定ナットの直下部に位置する洗浄ノズルのノズルホルダ(装着部)の直径より固定ナットの直径が大径に設定される。そして、この構成においても、固定ナットを確実に締付け得ると共に、その上面に水や残菜等が残留することで不衛生となるのは防止される。また、実施例ではノズルヘッダに対して先に洗浄ノズルを装着した後にすすぎノズルを装着したが、逆の構成であってもよい。すなわち、ノズルヘッダに対してすすぎノズルを装着した後、該すすぎノズルのヘッダに対する装着部より大径の固定ナット(締結部材)を介して洗浄ノズルを装着する構成を採用し得る。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係る食器洗浄機では、締結部材は、ノズルヘッダに先に装着されているノズルの装着部よりも大径に設定されているから、その回動操作が容易となり、作業能率が向上すると共に作業者の負担も軽減される。また、締結部材を大径としたことで、大きな締付けトルクが得られるので、弛み止めのためのＯリングを用いなくても確実に装着することができる。更に、締結部材の上面に形成した傾斜部によって、洗浄水やすすぎ水、あるいは残菜等が残留し難くなるので、洗浄後の食器等が濡れたり汚れるのを防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例に係る食器洗浄機に配設される上部ノズルヘッダ、ノズルホルダおよびすすぎノズルを分離した状態で示す斜視図である。
【図２】  すすぎノズルを分解状態で示す斜視図である。
【図３】  上部ノズルヘッダ、ノズルホルダおよびすすぎノズルを組付けた状態で示す要部縦断側面図である。
【図４】  食器洗浄機を概略的に示す斜視図である。
【図５】  従来の技術に係る上部ノズルヘッダおよびすすぎノズルを分離状態で示す斜視図である。
【図６】  従来の技術に係る上部ノズルヘッダ、ノズルホルダおよびすすぎノズルを組付けた状態で示す要部縦断側面図である。
【符号の説明】
１２ 洗浄槽，１４ 上部ノズルヘッダ(ノズルヘッダ)，１６ 洗浄ノズル
１８ ノズルホルダ(装着部)，２０ すすぎノズル
２２ 固定ナット(締結部材)，２４ 本体部，２４ａ 傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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