(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球発射装置からプレーヤコートに向かって発射されたボールを打ち返す卓球遊戯装置において、前記プレーヤコートのコート面を、前記球発射装置側に向かって漸次下るように傾斜させていることを特徴とする卓球遊戯装置。
【請求項２】
前記プレーヤコートより前記球発射装置側に、ボールの回収部を設けていることを特徴とする請求項１記載の卓球遊戯装置。
【請求項３】
前記プレーヤコートより前記球発射装置側に、コート面が前記プレーヤコート側に向かって漸次下るように傾斜する相手コートを設けていることを特徴とする請求項１又は２記載の卓球遊戯装置。
【請求項４】
前記相手コートの周囲の少なくとも一部に、この相手コートの形成部材と一体化した形でボールの回収部を設けていることを特徴とする請求項３記載の卓球遊戯装置。
【請求項５】
前記相手コートにボールが入ったことを検知する検知手段を設けるとともに、この検知手段からの信号に基づいてボールを発射する前記球発射装置を、前記検知手段が検知したボールの位置に対応づけて、複数設けていることを特徴とする請求項３又は４記載の卓球遊戯装置。
【請求項６】
前記球発射装置からボールが発射されることをプレーヤに示す表示部を設けていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の卓球遊戯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、球発射装置からプレーヤコートに向かって発射されたボールを、打ち返して楽しむ卓球遊戯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の卓球遊戯装置では、卓球台の相手コート側後方に球発射装置を設けて、この球発射装置から次々と発射された樹脂製の中空ボールを、卓球台のプレーヤコートのコート面でバウンドさせた後、このバウンドボールをプレーヤがラケットにより相手コート側に打ち返すことを繰り返して、プレーヤに卓球を楽しませるようにしている。この場合、得点表示部や音響設備等を設けて、ボールを相手コートに返すと、得点を加えたり、効果音を発生させたりして、装置に遊戯性（ゲーム性）を加えているものも多い。
【０００３】
一方、初心者や未経験者でも、このような卓球遊戯装置で楽しく遊べるようにするには、プレーヤコートのコート面でバウンドしたボールを、プレーヤが打ち易いように、プレーヤコートのコート面より充分に高い位置まで上げてやる必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の卓球遊戯装置では、バウンド後のボールの位置を高く上げるには、図１１中のＲ１で示されるように、ボールＢを球発射装置１００から比較的上向きに発射して、このボールＢを大きな山なりの状態でプレーヤコート側に供給するか、又は球発射装置１００を比較的高い位置に設置し、図１１中のＲ２で示されるように、ボールＢを高い位置から発射する必要があるという問題があった。
【０００５】
ボールＢを大きな山なりの状態になるように上向きに発射すると、このボールＢがプレーヤコートＰＣ１のコート面に着地するまでの飛行距離が大きくなり、その分、ボールＢの空気抵抗が大きくなって、ボールＢを球発射装置１００から高速で発射しなければならないという問題がある。また、この場合、プレーヤコートまでのボールＢの飛行時間が長くなり、プレーヤがボールＢを打ち返した後、直ちに、次のボールＢが球発射装置１００から発射されるという事態も生じて、初心者を驚かせてしまうという問題がある。
【０００６】
また、一般に、ボールＢは、相手プレーヤの腰の高さや胸の高さから打ち返されるため、ボールＢを常に高い位置から発射すると、プレーヤに違和感を与えてしまい、卓球らしさが失われてしまうという問題がある。
【０００７】
この発明は、以上の点に鑑み、ボールを大きな山なりの状態となるように発射したり、高い位置から発射しなくても、プレーヤ側に高めのボールを簡単に供給できる卓球遊戯装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明の請求項１記載の発明は、球発射装置からプレーヤコートに向かって発射されたボールを打ち返す卓球遊戯装置において、プレーヤコートのコート面を、球発射装置側に向かって漸次下るように傾斜させていることである。
【０００９】
この発明では、球発射装置から発射されたボールがプレーヤコートのコート面に当たってバウンドする際に、このボールがコート面の傾斜角度の約２倍分だけ上向きにバウンドするため、ボールを球発射装置から比較的上向きに高速発射しなくても、プレーヤ側には高めのボールを簡単に供給できる。また、ボールをプレーヤコート側に大きな山なりの状態で供給する必要がないため、プレーヤコートまでのボールの飛行時間も短くなり、例えば、一定の時間間隔でボールを発射する場合に、ボールを打ち返した後、次のボールが球発射装置から発射されるまでの時間が長くなって、初心者であっても、余裕を持ってゲームを楽しむことができるようになる。もちろん、この発明では、ボールを高い位置から発射する必要もない。
【００１０】
また、この発明では、ボールがプレーヤコートのコート面上に留まろうとしても、このボールはコート面の傾斜に従って球発射装置側に転がるため、プレーヤはコート面上のボールに邪魔されることなくゲームを楽しむことができる。
【００１１】
この発明の請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の場合において、プレーヤコートより球発射装置側に、ボールの回収部を設けていることである。
【００１２】
この発明では、プレーヤコート側から球発射装置側に打ち込まれたボールや、プレーヤコート側から球発射装置側にバウンドしたり転がったボールは、ボールの回収部に集められて回収される。
【００１３】
この発明の請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の場合において、プレーヤコートより球発射装置側に、コート面がプレーヤコート側に向かって漸次下るように傾斜する相手コートを設けていることである。
【００１４】
この発明では、プレーヤは相手コート側にボールを打ち込むことができるため、ゲームに卓球らしさが加わり、その分、ゲームを楽しむことができる。また、この発明では、ボールが相手コートのコート面上に留まろうとしても、このボールはコート面の傾斜にしたがって、プレーヤコート側に転がるため、プレーヤはコート面上のボールに邪魔されることなくゲームを楽しむことができる。
【００１５】
この発明の請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明の場合において、相手コートの周囲の少なくとも一部に、この相手コートの形成部材と一体化した形でボール回収部を設けていることである。
【００１６】
この発明では、プレーヤによって相手コートに打ち返されたボールは、ボール回収部によって回収される。このボール回収部は、相手コートの形成部材と一体化した形で設けられているため、設置が容易である。
【００１７】
この発明の請求項５記載の発明は、請求項３又は４記載の発明の場合において、相手コートにボールが入ったことを検知する検知手段を設けるとともに、この検知手段からの信号に基づいてボールを発射する球発射装置を、検知手段が検知したボールの位置に対応づけて、複数設けていることである。
【００１８】
この発明では、例えば、第１の検知手段によってボールが検知される相手コートの左側に対応づけて、第１の球発射装置を設け、第２の検知手段によってボールが検知される相手コートの右側に対応づけて第２の球発射装置を設けた場合には、ボールが相手コートの左側に入れば第１の球発射装置からボールが発射され、ボールが相手コートの左側に入れば第１の球発射装置からボールが発射されることとなる。この場合、第１の球発射装置を相手コート側の左側、第２の球発射装置を相手コート側の右側に設ければ、ボールを打ち返した側からボールが発射されることとなるため、ラリーをしている状態となり、ゲームの内容を実際の卓球の試合により近づけることができる。
【００１９】
この発明の請求項６記載の発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の発明の場合において、球発射装置からボールが発射されることをプレーヤに示す表示部を設けていることである。
【００２０】
この発明では、プレーヤは、球発射装置からボールが発射される前にボールの発射を知ることができ、初心者であっても卓球ゲームを充分に楽しむことができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
図１はこの発明の一実施の形態に係る卓球遊戯装置の外観を示している。
【００２２】
卓球遊戯装置１は、図１で示されるように、ボールＢの飛散防止用の囲い部２と、この囲い部２内に設置される、前部卓球台３、後部卓球台４、標的体５、左右一対の球発射装置６、球送り装置７、制御部８、ネット具９、プレーヤ床台１０、球集め台１１、左右一対の側床台１２、球発射ランプ１３Ａ，１３Ｂ、スピーカ１４Ａ，１４Ｂ、得点表示盤１５、残時間表示盤１６、記録表示盤１７、コイン投入機１８とから構成されている。
【００２３】
なお、図１で示されるように、後部卓球台４とこの後方に接するように設置される標的体５とは左右の幅が同一であるが、後部卓球台４前方の前部卓球台３は、この後部卓球台４より左右幅が小さく形成され、この後部卓球台４の左右方向中間部にこれに接するように設置されている。また、前部卓球台３の左右両側には、プレーヤＰ側の左右幅を充分に広げるように側床台１２が設置され、この側床台１２と前部卓球台３の前方に、球集め台１１を介して、プレーヤ床台１０が接するように設置されている。
【００２４】
囲い部２は、図１で示されるように、囲いネット２ｂをパイプ支柱２ａで支持したものであり、図３で示されるように、前部及び後部卓球台３，４とプレーヤ床台１０と球集め台１１と側床台１２と標的体５の前部との設置エリアの外辺を囲むように設置され、高さは、標的体５よりやや高い位置まで設けられている。この囲い部２には、プレーヤ床台１０側にプレーヤＰの出入り部（図示せず）が設けられている。
【００２５】
前部卓球台３は、卓球台のプレーヤＰ側のコート（以下プレーヤコートＰＣという）を形成するものであり、図２で示されるように、前板３０ａの下部が後方に凹むように形成されている本体部３０上に、上面がプレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１を形成する天板３１が取り付けられている。この天板３１の上面（コート面ＰＣ１）は、相手コートＡＣ（後述）側に向かって下るように、一定の角度α（例えば１０〜１５度）で傾斜している。
【００２６】
本体部３０の前板３０ａには、上部に上級コースと初級コース選択用の初級ボタン３２ａと上級ボタン３２ｂとが設けられたスタート盤３２が取り付けられているとともに、下部側右部にコイン投入機１８が取り付けられている。また、本体部３０の前板３０ａの下端には、ボールＢ集め用の球取込口Ｍ１が形成され、この球取込口Ｍ１の奥の床板３０ｂ上に、図４で示されるように、球送り装置７が設置される。本体部３０の床板３０ｂの上方には、球送り装置７から排出されたボールＢを後部卓球台４側に送る下り勾配の案内板３０ｃが設けられ、この案内板３０ｃ後端の後板３０ｄには後部卓球台４側への球排出口Ｍ２が形成されている。
【００２７】
なお、球送り装置７は、図５で示されるように、スクリューフィーダ７０の出口部に、球送りホース７１が取り付けられたものであり、前部卓球台３の球取込口Ｍ１からスクリューフィーダ７０側に転がったボールＢを、このスクリューフィーダ７０のスクリュー７０ａの回転によって、球送りホース７１内に送り込み、このボールＢを前部卓球台３の案内板３０ｃまで搬送する機能を有している。
【００２８】
後部卓球台４は、卓球台のプレーヤコートＰＣに隣接して設けられる相手コートＡＣを形成するものであり、図２で示されるように、本体部４０上には、前部卓球台３の天板３１と同幅で、上面が相手コートＡＣのコート面ＡＣ１を形成する天板４１が、前部卓球台３の天板３１に続くように取り付けられている。この天板４１の上面（コート面ＡＣ１）は、前部側はプレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１と略同じ上下位置にあるが、後部側が標的体５側に向かって高くなるように、一定の角度β（例えば１０〜１５度）で傾斜している。
【００２９】
天板４１は、左右が左天板４１ａと右天板４１ｂの別部材で形成されていて、この左天板４１ａと右天板４１ｂとの下面側に、ボールＢの衝突を検知するコートセンサ４２，４３が取り付けられている。コートセンサ４２，４３は、左及び右天板４１ａ，４１ｂの振動によってボールＢのコート面ＡＣ１への当たり（衝突）を検知するものであり、例えば振動センサによって形成されている。なお、左及び右天板４１ａ，４１ｂは相互に干渉しないよう、本体部４０に別々に支持されている。
【００３０】
ここで、コートセンサ４２，４３は、プレーヤＰが打ち返したボールＢが相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に当たった後、得点手段である標的（後述）に当たると、得点を２倍にする得点増加用検知手段としての作用を有しているとともに、プレーヤＰが打ち返したボールＢが、このボールＢの発射から一定時間内に相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に当たると、すなわち、プレーヤＰの返球があれば、直ちに、球発射装置６からボールＢを発射させる即射用検知手段としての作用を有している。また、左右のコートセンサ４２，４３は、相手コートＡＣの左部側のコート面ＡＣ１にボールＢが当たると、左側の球発射装置６からボールＢを発射させ、右部側のコート面ＡＣ１にボールＢが当たると、右側の球発射装置６からボールＢを発射させる球発射装置選択用の検知手段としての作用を有している。
【００３１】
本体部４０には、図４で示されるように、前部卓球台３と接する前板４０ａ側上部に、天板４１を設けないことにより、ボールＢの回収部となる開口Ｎ１が形成されているとともに、前板４０ａのこの開口Ｎ１に臨む上端に、前部卓球台３内のボールＢを後部卓球台４内に落とし込む切欠Ｎ２が形成されている。また、本体部４０内には、天板４１下方に、標的体５側に下るように傾斜する案内板４０ｂが設けられ、開口Ｎ１から、又は切欠Ｎ２を通って入ったボールＢを標的体５側に送れるようになっている。この案内板４０ｂは、図７で示されるように、天板４１の外方にも延び、この天板４１の左右外方に、左右の両側板４０ｃと天板４１の左右の支持板４０ｄとの間で、囲い部２に当たって落ちたボールＢを、標的体５側に送る、ボールＢの回収部としてのボール搬送路Ｑを形成している。
【００３２】
なお、本体部４０の後面側上部には、図４で示されるように、案内板４０ｂ上のボールＢを通過させるように、後板４０ｅは設けられていない。また、天板４１の左右の支持板４０ｄにネット具９の両支柱９ａが取り付けられ、この支柱９ａ間の開口Ｎ１の上方に、卓球ネット９ｂが張られる。
【００３３】
標的体５は、図２で示されるように、前部及び後部卓球台３，４より充分高く形成されており、下部の前方に突出しているＬ型箱状の本体部５０と、この本体部５０の前部側に、後部卓球台４より上方に取り付けられる第１、第２、第３及び第４標的５１，５２，５３，５４とから構成されている。本体部５０は、中板５０ａによって上部側が前後に仕切られており、この中板５０ａと左右側板５０ｂの突出部とこの突出部に取り付けられた前板５０ｃと底板５０ｄとによって、後部卓球台４から送られたボールＢを受け取る、ボールＢの回収部としての受け部Ｓが形成されている。この受け部Ｓは、上部が開放され、下部にボールＢの排出部Ｓ１が設けられたホッパー状のものであり、本体部５０の左右幅一杯に亘って形成されている。
【００３４】
第１、第２、第３及び第４標的５１，５２，５３，５４は、ボールＢを当てて得点を加算する得点手段となるものであり、本体部５０の中板５０ａに沿って略垂直な状態で取り付けられ、前面がボール検知面となったポリプロピレン製の各標的板５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａの裏面側に、これら標的板５１ａ・・の振動を検知して、これらの標的板５１ａ・・にボールＢが当たったか否かを検知する振動検知用の得点センサ５１ｂ，５２ｂ，５３ｂ，５４ｂが取り付けられたものである。各標的板５１ａ・・は互いに干渉しないように（誤検知しないように）各々別々に中板５０ａに取り付けられているが、ラケットの形を示す第１標的板５１ａと、人の形を示す第２標的板５２ａとは、これらの左右両側に配置される矩形状の第３標的板５３ａ，５４ａより前方側に位置決めされている。なお、ボールＢの衝突によって、第１標的５１では５点、第２標的５２では３点、第３及び第４標的５３，５４では各１点の得点が与えられる。
【００３５】
標的体５の本体部５０の中板５０ａには、図２で示されるように、第３標的５３と第４標的５４の上端側に、左右の球発射装置６，６からボールＢを発射するための左及び右発射口Ｌ１，Ｌ２が形成されているとともに、この左及び右発射口Ｌ１，Ｌ２のすぐ上に、これらの左及び右発射口Ｌ１，Ｌ２からボールＢが発射されるのを事前に表示する球発射ランプ１３Ａ，１３Ｂが取り付けられている。また、中板５０ａの上部側の開口周りには、得点表示盤１５、残時間表示盤１６、記録表示盤１７がプレーヤＰからよく見えるように取り付けられている。
【００３６】
球発射装置６は、図４で示されるように、標的体５の中板５０ａ後方の本体部５０内に設置されていて、スクリュー６０ａの回転によってボールＢを送り出すスクリューフィーダ６０と、発射口Ｌ１，Ｌ２を介してボールＢを発射する球発射部６１と、スクリューフィーダ６０から球発射部６１までボールＢを運ぶフレキシブルチューブ６２と、球発射部６１から発射されたボールＢを検知する球発射センサ６３とから構成されている。スクリューフィーダ６０は、標的体５の受け部Ｓの開口Ｓ１直下に設置され、この開口Ｓ１から落下したボールＢを内部に取り込めるようになっている。この場合、２台の球発射装置６用のスクリューフィーダ６０が開口Ｓ１下に並ぶように配置され、両者に等しくボールＢが供給されるようになっている。
【００３７】
球発射部６１は、一対の球発射ローラ６１ａ，６１ａと、この球発射ローラ６１ａ，６１ａを回転駆動する駆動源等とから構成されており、互いに異方向に回転する一対の球発射ローラ６１ａ，６１ａで樹脂製の中空ボールＢを挟み付けた後、ボールＢの弾性でこのボールＢを前部卓球台３のプレーヤコートＰＣ側に投げるように供給するものである。なお、ボールＢの発射コントロールは、スクリューフィーダ６０のＯＮ−ＯＦＦ制御によってなされる。
【００３８】
制御部８は、卓球遊戯装置１の制御手段であり、図６で示されるように、制御機能や演算機能を有する中央処理ユニットとしてのＣＰＵ８０と、ゲームの進行プログラムを記憶したＲＯＭ８１と、ＣＰＵ８０の作業用メモリとして利用されるＲＡＭ８２と、得点を加算していく得点カウンタ８３と、コートセンサ４２，４３の検知後得点センサ５１ｂ・・による検知までの時間により、得点を変えるセンサタイマ８４と、ゲーム時間を計測するゲームタイマ８５と、一定の得点を得た後に開始されるエクステンドゲームのゲーム時間を計測するエクステンドゲームタイマ８６とを有している。
【００３９】
この制御部８は、コートセンサ４２，４３、得点センサ５１ｂ，５２ｂ，５３ｂ，５４ｂ、球発射センサ６３、初級ボタン３２ａ及び上級ボタン３２ｂ、コイン投入機１８からの信号を受けることができるように、これらの機器と電気的に接続されているとともに、各球発射装置６のスクリューフィーダ６０及び球発射部６１、球送り装置７、球発射ランプ１３Ａ，１３Ｂ、得点表示盤１５、残時間表示盤１６、記録表示盤１７、スピーカ１４Ａ，１４Ｂに作動信号や音声データ等を送れるように、これらの機器とも電気的に接続されている。
【００４０】
ＣＰＵ８０は、プログラムに従って、初級コースと上級コースの何れかでゲームを進行させるものであるが、ゲーム中には、得点カウンタ８３に得点を加算したり、得点が一定の得点になると、おまけのエクステンドゲームを進行させたり、相手コートＡＣに当たったボールＢが一定時間（センサタイマ８４のカウント中）内に標的板５１ａ・・に当たれば、例えば得点を２倍にしたりする等の機能を有している。
【００４１】
ここで、初級コースは、標的体５の左及び右発射口Ｌ１，Ｌ２から例えば２秒間隔で交互にボールＢを発射するものであり、上級コースは、左及び右発射口Ｌ１，Ｌ２から例えば、１．５秒間隔でランダムにボールＢを発射するものである。特に上級コースでは、コートセンサ４２，４３の所で説明したように、ボールＢが発射から相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に当たるまでの時間（打ち返し時間）が１．５秒以内の場合には、ボールＢが返された相手コートＡＣの左部又は右部と同じ側の発射口Ｌ１，Ｌ２から直ちにボールＢを発射して、ゲームの状態を実際の卓球の試合（ラリー）に合わせるようにしている。もちろん、この打ち返し時間には、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１でバウンドしたボールＢを対戦相手が打つまでの時間をも加えて、ゲームの状態がより実際の卓球の試合に近づくようにしてもよい。
【００４２】
なお、エクステンドゲームは、正規のゲームに比べてゲームの制限時間が短くなっているとともに、ボールＢの発射間隔が短くなっている点を除けば、正規ゲームと同一である。例えば、エクステンドゲームでのボールＢの発射間隔は、初級コースで１．５秒、上級コースで１．２５秒となっている。
【００４３】
プレーヤ床台１０と側床台１２とは、図２で示されるように、上面が球集め台１１に向かって下るように傾斜している。細幅の球集め台１１は、上面１１ａが中央の球排出部１１ｂに向かって下るように傾斜し、この球排出部１１ｂが前部卓球台３の球排出口Ｍ２に面するように位置決めされる。
【００４４】
つぎに、この卓球遊戯装置１による遊び方と、制御部８を介した、この卓球遊戯装置の主な動作について、図７を参照しつつ説明する。
【００４５】
まず、コイン投入機１８への所定金額のコインの投入があるか否かが判断され（ステップＳ１０）、コインの投入があれば、得点カウンタ８３、ゲームタイマ８５及びエクステンドゲームタイマ８６が０にリセットされ、ゲームタイマ８５とエクステンドゲームタイマ８６とはスタートを待つ状態となる（ステップＳ１１）。このことにより、得点表示盤１５には０が表示されるとともに、残時間表示盤１６には、所定のゲーム時間が表示される。なお、記録表示盤１７は、得点記録の上位３位までを表示しており、この記録を破る新たな記録がでない限り、表示の変更はない。
【００４６】
つづいて、初級、上級コースの何れかが選択されたか否かが判断され（ステップＳ１２）、プレーヤＰが、例えば、前部卓球台３の初級ボタン３２ａを押すと、ゲームタイマ８５がスタートされ（ステップＳ１３）、ゲームが開始される。この場合、球送り装置７が作動するとともに、左右２台の球発射装置６の球発射ローラ６１ａ，６１ａが回転駆動される。そして、例えば、標的体５の右発射口Ｌ２からボールＢを発射する場合には、右発射口Ｌ２直上の球発射ランプ１３Ｂが事前に点燈するとともに、右側の球発射装置６のスクリューフィーダ６０が作動して、ボールＢが球発射ローラ６１ａ，６１ａ側に押し出されて、標的体５の右発射口Ｌ２からボールＢが発射される。そして、球発射センサ６３が発射ボールＢを検知して、スクリューフィーダ６０を停止させる。
【００４７】
右発射口Ｌ２から発射されたボールＢは、プレーヤコートＰＣの右部側のコート面ＰＣ１に当たってバウンドするため、プレーヤＰはこのバウンドボールＢをラケットにより相手コートＡＣ側に打ち返す。この場合、プレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１は、相手コートＡＣ側に向かって漸次下るように傾斜しているため、コート面ＰＣ１に当たってバウンドしたボールＢは高くて打ちやすい位置まで跳ね上げられ、プレーヤＰはラケットＲを使用して容易にボールＢを相手コートＡＣ側に打ち返すことができる。
【００４８】
そして、相手コートＡＣ側に打ち返されたボールＢが、相手コートＡＣ側でバウンドせず、直接標的板５１ａ・・に当たれば、当たった標的板５１ａ・・の得点センサ５１ｂ・・がこれを検知して、当たった標的板５１ａ・・毎に５点、３点、１点の何れかの得点が得点カウンタ８３に加算され、得点表示盤１５に得点の合計が表示されていく。また、相手コートＡＣ側に打ち返されたボールＢが、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１でバウンドした後、一定時間（後述）内に、何れかの標的板５１ａ・・に当たれば、この標的板５１ａに当てて得られる得点の２倍の得点が得点カウンタ８３に加算され、得点表示盤１５に得点の合計が表示される。なお、ボールＢが標的板５１ａ・・に当たらなければ、たとえ、ボールＢを相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に返しても得点を得ることはできない。
【００４９】
つぎに、左側の球発射ランプ１３Ｂの点燈がなされるとともに、前のボールＢの発射から一定時間（２秒）が経過すると、左側の球発射装置６のスクリューフィーダ６０が作動して、標的体５の左発射口Ｌ１からボールＢがプレーヤコートＰＣの左部側のコート面ＰＣ１に向かって発射されるので、プレーヤＰは、このコート面ＰＣ１に当たってバウンドしたボールＢを相手コートＡＣ側に打ち返す。そして、標的体５の右発射口Ｌ２と左発射口Ｌ１とから交互に発射されるボールＢを打ち返していく間にも、得点カウンタ８３への得点の加算（得点表示盤１５への総得点の表示）と、残時間表示盤１６への残時間の表示とがなされる。この間、ゲームタイマ８５のカウント時間が所定の制限時間に達していないかが判断され（ステップＳ１４）、ゲーム時間が制限時間に達しておれば、得点カウンタ８３に加算された得点が所定の得点に達しているか否かが判断され（ステップＳ１５）、達していなければゲームオーバーとなる。
【００５０】
また、得点カウンタ８３に加算された得点が所定の得点に達しておれば、おまけのエクステンドゲームが開始される。この場合には、スピーカ１４Ａ，１４Ｂによりその旨が伝えられた後、一定時間が経過すると、エクステンドゲームタイマ８６がスタートして（ステップＳ１６）、ゲーム開始となる。この場合、残時間表示盤１６にはエクステンドゲームにおける残時間が表示される。この間、エクステンドゲームタイマ８６のカウント値が所定の制限時間に達したか否かが判断され（ステップＳ１７）、制限時間が経過するとゲームオーバーとなる。
【００５１】
ここで、プレーヤＰが打ち返したボールＢは、標的板５１ａ・・や囲い部２のネットに当たって、後部卓球台４のボール搬送路Ｑから標的体５の受け部Ｓに集められるか、又は、直接、この受け部Ｓに入った後、球発射装置６に供給される。また、プレーヤコートＰＣや相手コートＡＣのコート面ＰＣ１，ＡＣ１上に留まろうとしたボールＢは、コート面ＰＣ１，ＡＣ１上を転がって、開口Ｎ１から後部卓球台４中を通って、標的体５の受け部Ｓの集められる。さらに、プレーヤＰが打ち損じたボールＢは、プレーヤ床台１０や側床台１２から球集め台１１に集められた後、前部卓球台３の球取込口Ｍ１から球送り装置７に供給され、この球送り装置７から、前部及び後部卓球台３，４を経由して、標的体５の受け部Ｓに集められる。
【００５２】
一方、プレーヤＰが上級コースを選択すると、ボールＢは、初級コースの場合より短い間隔（１．５秒）で標的体５の左及び右発射口Ｌ１，Ｌ２からランダムに発射されるが、プレーヤＰが短時間の内にボールＢを相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に打ち返すと、打ち返した側の発射口Ｌ１，Ｌ２からボールＢが直ちに発射される。具体的には、発射から１．５秒以内にボールＢをコートセンサ４２が検知したときは左発射口Ｌ１から、又ボールＢをコートセンサ４３が検知したときは、右発射口Ｌ２からボールＢが直ちに発射される。このため、上級コースでは、現実の卓球の試合に近い形でゲームを楽しむことができる。この場合、その後のボールＢの発射は、返球がなければ、上記発射から１．５秒後になされる。
【００５３】
なお、ゲーム得点の算出方法を図８のフローチャートに従って説明すると、ボールＢが相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に当たったか否か、すなわちコートセンサ４２，４３への入力があったか否かの判断が１ｍＳ毎になされ（ステップＳ２０）、入力があれば、カウントダウンタイムが０となっているセンサタイマ８４に５００ｍｓ（０．５秒）のカウントダウンタイムがセットされる（ステップＳ２１）。つづいて、センサタイマ８４のカウントダウンタイムが０か否かが判断され（ステップＳ２２）、０でない場合には、センサタイマ８４のカウントダウンを開始させる（ステップＳ２３）。
【００５４】
そして、センサタイマ８４が０．５秒のタイムをカウントダウンしている間に、第１得点センサ５１ｂに入力があれば、１０点が得られ（ステップＳ２４）、第２得点センサ５２ｂに入力があれば、６点が得られ（ステップＳ２６）、第３又は第４得点センサ５３ｂ，５４ｂに入力があれば、各２点が得られ（ステップＳ２８，ステップＳ３０）、センサタイマ８４がリセットされる。また、コートセンサ４２，４３が入力を検知せず、又は０．５秒のカウントダウンが終了して、センサタイマ８４が０の場合は、第１得点センサ５１ｂに入力があれば、５点が与えられ（ステップＳ２５）、第２得点センサ５２ｂに入力があれば、３点が与えられ（ステップＳ２７）、第３又は第４得点センサ５３ｂ，５４ｂに入力があれば、各１点が与えられる（ステップＳ２９，ステップＳ３１）。
【００５５】
なお、０．５秒のタイムをカウントダウンしている間に、得点センサ５１ｂ・・に入力があっても、センサタイマ８４をリセットせず、その間であれば何度得点センサ５１ｂ・・への入力があっても、高い方の得点（１０点、６点、２点）が得られるようにしてもよい。
【００５６】
さて、プレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１は、相手コートＡＣ側に向かって傾斜角αで下るように傾斜しているため、ボールＢを球発射装置６から比較的上向きに発射しなくても、プレーヤＰ側には高めの打ち易いボールＢを簡単に供給できるが、以下この点について図９及び図１０を参照しつつ説明する。なお、説明を簡単にするため、ボールＢは完全弾性体と仮定する。
【００５７】
例えば、図９で示されるように、プレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１が水平な場合に、このコート面ＰＣ１上の一点Ｔを通る法線Ｙ０に対してγの入射角（飛来角）で飛来したボールＢ１は、この法線Ｙ０に対して反射角（跳ね返り角）γで跳ね返るが、コート面ＰＣ１が傾斜角αだけ相手コートＡＣ側に下るように傾斜しているため、バウンド後のボールＢ２が法線ＹＯに対して角度γで跳ね返るためには、新たなボールＢ３の飛来角は、この傾斜したコート面ＰＣ１の法線Ｙ１に対しては、γ＋αとなり、法線Ｙ０に対してはγ＋２αとなる。すなわち、コート面ＰＣ１が角度αだけ相手コートＡＣ側に下るように傾斜していると、ボールＢを法線Ｙ０に対して跳ね返り角γでバウンドさせるためのボールＢの法線Ｙ０に対する飛来角は、γ＋２αでよく、ボールＢを水平に近づけるような角度で発射できる。
【００５８】
一方、図１０で示されるように、バウンド後のボールＢを高く上げるためには、法線Ｙ０に対するボールＢの飛来角γが小さくなるように、ボールＢを山なりに飛ばす必要があるが、プレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１が相手コートＡＣ側に角度αだけ下るように傾斜しておけば、法線Ｙ０に対するボールＢの飛来角を角度２α分だけ水平に近づけることができ、その分、ボールＢの飛行距離（飛行時間）を短くできる。このため、バウンドする直前のボールＢの速度を一定とすれば、プレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１が水平な場合に比べて、傾斜角αだけ傾斜している場合には、ボールＢに対する空気抵抗が小さくなり、球発射装置６から、小さな速度で、かつ、水平に近い角度でボールＢを発射できるようになる。
【００５９】
以上のように、この卓球遊戯装置１では、プレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１を相手コートＡＣ側に向かって傾斜角αで下るように傾斜させているため、ボールＢを球発射装置６から比較的上向きに発射しなくても、プレーヤＰ側には、初心者でも打ち易い高めのボールＢを簡単に供給することができる。この場合、発射からプレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１でバウンドするまでのボールＢの飛行時間も小さくできるため、ボールＢを一定の時間間隔で発射させる場合に、プレーヤＰがボールＢを打ち返してから次のボールＢが発射されるまでの時間が長くなり、その分、プレーヤＰに気分的余裕を与えることができる。もちろん、ボールＢを高い位置から発射する必要もない。
【００６０】
また、この卓球遊戯装置１では、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１をプレーヤコート側に向かって傾斜角βで下るように傾斜させているため、ボールＢが相手コートＡＣのコート面ＡＣ１上に留まろうとしても、このボールＢは、コート面ＡＣ１の傾斜にしたがって、プレーヤコートＰＣとの境界部に設けられた開口Ｎ１まで転がって、標的体５の受け部Ｓ側に集められる。この場合、プレーヤコートＰＣのコート面ＰＣ１も、相手コートＡＣ側に下るように傾斜しているため、このコート面ＰＣ１上のボールＢも開口Ｎ１まで転がって、同様に受け部Ｓ側に集められる。従って、この卓球遊戯装置１では、プレーヤコートＰＣや相手コートＡＣのコート面ＰＣ１，ＡＣ１上にボールＢが留まることがなく、プレーヤＰは快適な状態で卓球ゲームを楽しむことができる。
【００６１】
さらに、この卓球遊戯装置１では、標的体５の左側に、プレーヤコートＰＣの左部側にボールＢを発射する球発射装置６を設けるとともに、標的体５の右側に、プレーヤコートＰＣの右部側にボールＢを発射する２台目の球発射装置６を設けているため、プレーヤコートＰＣの左部側と右部側とにボールＢを供給する場合でも、プレーヤコートＰＣの傾斜方向と略平行にボールＢを発射することができ、プレーヤＰに打ち易いボールＢを供給できるとともに、プレーヤコートＰＣ側でバウンドしたボールＢの高さも略一定の高い位置に保持できる。また、左右の球発射装置６から例えば交互に短時間の内にボールＢを発射でき、その分ゲームを面白くできる。
【００６２】
また、この卓球遊戯装置１では、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１の左部側と右部側とに設けたコートセンサ４２，４３に、このコート面ＡＣ１の右部側にボールＢが当たれば、左部側の球発射装置６からボールＢを発射させ、コート面ＡＣ１の右部側にボールＢが当たれば、右側の球発射装置６からボールＢを発射させる球発射装置６の選択用検知手段としての機能を持たせているため、プレーヤＰがボールＢを打ち返した側からボールＢが発射され、プレーヤＰはボールＢが打ち返されたような感じを受けるため、ラリーがなされている状態となり、その分ゲームを面白くすることができる。
【００６３】
さらに、この卓球遊戯装置１では、標的体５の左及び右発射口Ｌ１，Ｌ２の上に球発射ランプ１３Ａ，１３Ｂを設けて、事前にボールＢが発射される側の発射口Ｌ１，Ｌ２を示すようにしているため、プレーヤコートＰＣの何れの側にボールＢが発射されるかがわかり、初心者であっても卓球ゲームを充分に楽しむことができる。
【００６４】
また、この卓球遊戯装置１では、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１の左部側と右部側とに設けたコートセンサ４２，４３に、プレーヤＰがボールＢを相手コートＡＣ側に打ち返せば、直ちに、打ち返した側の球発射装置６からボールＢを発射させる即射用検知手段としての機能を持たせているため、ボールＢが打ち返されて実際にラリーがなされている状態となり、その分ゲームを面白くすることができる。
【００６５】
さらに、この卓球遊戯装置１では、相手コートＡＣの周囲にボールＢの回収部を設けているので、相手コート側に打ち返されたボールＢの回収を迅速に行うことができる。特に、相手コートＡＣの左右側やプレーヤコートＰＣ側に設けたボールＢの回収部（ボール搬送路Ｑ、開口Ｎ１）は、相手コートＡＣを形成する後部卓球台４と一体で形成されているため、設置や移動の容易化を図ることができる。もちろん、相手コートＡＣの後方側に設けられたボールＢの回収部（受け部Ｓ）を後部卓球台４と一体で形成してもよい。
【００６６】
また、この卓球遊戯装置１では、相手コートＡＣの外側方に、ボール検知面が略垂直となるように、立てた状態で標的５１・・を設け、プレーヤＰが打ち返したボールＢがこの標的５１・・に当たれば得点が加算されるようにしているので、同一ボールＢが複数回標的５１・・に当たって、得点が重複加算されてしまうことがなく、その分、ゲームを面白くすることができる。この場合、打ち返したボールＢを相手コートＡＣに当てずに、直接標的５１・・に当てても得点を得ることができるので、従来のものに比べてゲームに斬新さが加わり、ゲームが面白いものとなるとともに、ボールＢを直接標的５１・・に向けて打てる分、プレーヤＰにスカットした感じを抱かせ、プレーヤＰのストレスを発散させることもできる。
【００６７】
なお、標的５１・・のボール検知面（標的板５１ａ・・の前面）は垂直から下向きの何れかの状態にあれば、同じボールＢが重ねて当たることはなく、得点が重複して加算されるのを防止できる。
【００６８】
さらに、この卓球装置遊戯装置１では、標的５１・・毎に加算される得点を変えているので、プレーヤＰは高得点の標的５１・・を狙ってゲームを行うようになり、その分、ゲームを面白くすることができる。
【００６９】
また、この卓球遊戯装置１では、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１側に設けたコートセンサ４２，４３に、プレーヤＰから打ち返されたボールＢがコート面ＡＣ１に当たれば、標的５１・・に当たって得られる得点を２倍にする得点増加用検知手段としての機能を持たせているので、プレーヤＰは相手コートＡＣ側に打ち返したボールＢを直接標的５１・・に当てるより、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に当てた後、標的５１・・に当てるようにし、その分、ゲームに卓球らしさが加わって、ゲームを一層面白いものとすることができる。
【００７０】
なお、標的５１・・にボールＢが当たって得点を加算するとき、コートセンサ４２，４３がボールＢを検知していない場合は加算する得点を０点とし、ボールＢを検知している場合は、予め標的５１・・毎に定められた得点を加算するようにしてもよい。また、この実施形態では、コートセンサ４２，４３がボールＢを検知している場合は、加算する得点を２倍にしているが、これに限定されず、予め標的５１・・毎にコートセンサ４２，４３がボールＢを検知している場合の加算点数を定めておいてもよい。
【００７１】
さらに、この卓球遊戯装置１では、標的板５１ａ・・を衝撃を吸収してボールＢが跳ね返りにくい材料（ポリプロピレン）により形成しているため、標的５１・・に当たったボールＢは標的体５の受け部Ｓ側に直ちに回収され、このボールＢがプレーヤＰ側に跳ね返ったり、相手コートＡＣ上に落ちたりして、ゲームを妨害してしまうことはない。
【００７２】
また、この卓球遊戯装置１では、相手コートＡＣのコート面がプレーヤコートＰＣ側に向かって下るように傾斜しているので、プレーヤＰの打ち返したボールＢが相手コートＡＣのコート面ＡＣ１に当たってバウンドする際に、ボールＢがコート面ＡＣ１の傾斜角βの約２倍の角度分だけ上向きにバウンドし、その分、バウンドしたボールＢが高い位置まで上がり易くなる。このため、標的５１・・を相手コートＡＣのコート面ＡＣ１より充分高い位置にも設けることができるようになり、ボールＢを標的５１・・に当てやすくすることができる。
【００７３】
さらに、この卓球装置遊戯装置１では、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１がプレーヤコートＰＣ側に向かって下るように傾斜しているため、標的５１・・に当たって相手コートＡＣのコート面ＡＣ１上に跳ね返ったボールＢがあっても、このボールＢがコート面ＡＣ１上をバウンドする際に、このコート面ＡＣ１の傾斜角βの約２倍の角度分だけ下向きにバウンドして、バウンド高さが順次小さくなるため、このボールＢがバウンドしてプレーヤコートＰＣ側に達するのを防止できる。
【００７４】
また、この卓球遊戯装置１では、装置を、前部卓球台３、後部卓球台４、標的体５、プレーヤ床台１０等に分割しているため、輸送や建物内への搬入の容易化を図ることができる。
【００７５】
なお、得点手段となる標的を、この実施の形態のように、後部卓球台４の後方側のみに設けず、左右側の外方にも設け、ボールＢがどの方向に飛んでも、ボールＢを標的に当てることができるようにしてもよい。
【００７６】
また、標的の形状は、動物、漫画のキャラクター、コミカルなもの等どのようなものであってもよい。もちろん、標的の数や標的によって与えられる得点も種々に変えることができる。
【００７７】
さらに、ボールＢが当たる標的の前面（ボール検知面）側は、ボールＢのバウンドをできるだけ抑えるため、例えば、薄板に衝撃吸収用のバネ材を取り付けた衝撃吸収体から形成してもよい。
【００７８】
また、この卓球装置遊戯装置１において、相手コートＡＣを設けず、前部卓球台３と標的体５とを直接接続し、打ち返したボールＢを直接標的５１・・に当てるようにしてもよい。この場合、打ち返されたボールＢは、標的体５の受け部Ｓにより直ちに回収される。
【００７９】
さらに、コートセンサ４２，４３がボールＢの衝突を検知するコート面は、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１全体に設けず、例えば、コート面ＡＣ１の後部側のみ等、このコート面ＡＣ１の一部に設けるようにしてもよい。
【００８０】
また、相手コートＡＣのコート面ＡＣ１を、例えば、前後左右に４分割して、このコート面ＡＣ１の各部に当たったボールＢを４つのコートセンサの何れかで検知できるようにするとともに、このコート面ＡＣ１の各部に対応させて４つ（必ずしもコートセンサの数と合わせなくてもよい）の球発射装置６を設け、ボールＢがコート面ＡＣ１のある部分に当たれば、その部分のコートセンサを介して、４つの球発射装置６の所定のものからボールＢを発射させるようにしてもよい。この場合、各球発射装置６は、標的体５の種々の位置に設けてよいし、例えば、発射されるボールＢのスピード等も各球発射装置６によって変えるようにしてもよい。
【００８１】
さらに、コートセンサ４２，４３や得点センサ５１ｂ・・は、振動検知式のもの以外に圧電式のものやマイクロホンであってもよい。
【００８２】
また、制御部８において、得点センサ５１ｂ・・、センサタイマ８４、ゲームタイマ８５、エクステンドゲームタイマ８６を特別に設けず、ＣＰＵ８０を介して、ソフト的に処理するようにしてもよい。もちろん、ゲームタイマ８５にエクステンドゲームタイマ８６の機能を持たせてもよい。
【００８３】
さらに、プレーヤコートＰＣや相手コートＡＣのコート面ＰＣ１，ＡＣ１を、ボールＢが当たると一定時間、面発光させるようにしてもよい。
【００８４】
【発明の効果】
この発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
【００８５】
この発明の請求項１記載の発明によれば、ボールを大きな山なりの状態となるように発射したり、高い位置から発射しなくても、プレーヤ側に、初心者が打ちやすい高めのボールを簡単に供給することができる。
【００８６】
この発明の請求項２及び４記載の発明によれば、ボールの回収を迅速に行うことはできる。
【００８７】
この発明の請求項３記載の発明によれば、ゲームに卓球らしさを加えることができるとともに、相手コート上にボールが溜まってしまうことがなく、気持ちよくゲームを行うことができる。
【００８８】
この発明の請求項５記載の発明によれば、検知手段によって検知されるボールの位置に対応づけられた形で、複数の球発射装置からボールが発射されるので、ゲームに変化が生じ、その分、ゲームを面白くすることができる。特に球発射装置の位置を種々に変えておけば、検知されるボールの位置に基づいて、種々の場所からボールが発射され、その分、余計にゲームを面白くすることができる。
【００８９】
この発明の請求項６記載の発明によれば、発射される前にボールの発射を知ることができ、初心者であっても卓球ゲームを楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に係る卓球遊戯装置を使用して、プレーヤがゲームを行っている状態を示す図である。
【図２】図１で示される卓球遊戯装置の主要部分の分解斜視図である。
【図３】図１で示される卓球遊戯装置の平面図である。
【図４】図１で示される卓球遊戯装置の断面図である。
【図５】前部卓球台周りの正面図である。
【図６】全体の回路構成を示すブロック図である。
【図７】制御の手順を示すフローチャートである。
【図８】得点の加算状況を示すフローチャートである。
【図９】プレーヤコートのコート面の作用説明図である。
【図１０】球発射装置から発射されたボールの動きの説明図である。
【図１１】従来の卓球遊戯装置におけるボールの動きの説明図である。
【符号の説明】
１    卓球遊戯装置
４    後部卓球台（相手コートの形成部材）
６    球発射装置
１３Ａ，１３Ｂ  球発射ランプ（表示部）
４２，４３  コートセンサ（検知手段）
ＡＣ    相手コート
ＡＣ１  コート面
Ｂ    ボール
Ｎ１  開口（ボールの回収部）
ＰＣ    プレーヤコート
ＰＣ１  コート面
Ｑ    ボール搬送路（ボールの回収部）
Ｓ    受け部（ボールの回収部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004424787.tif 000009
【図９】
0004424787.tif 000010
【図１０】
0004424787.tif 000011
【図１１】
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