(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動口への入賞を契機に変動する複数の図柄を画像にて表示し、停止した図柄の組合せが所定の組合せとなる場合に遊技者に所定の利益を提供する弾球遊技機であって、
３列の図柄位置を有し、停止した状態においては各図柄位置に３個の図柄を縦に並んで表示するとともに、変動中は各図柄位置において上から下へ図柄を変動表示する画像表示手段と、
前記始動口への入賞を検出する入賞検出手段と、
入賞の検出に伴い、前記画像表示手段に変動表示を経て停止表示される停止図柄の組合せを決定する停止図柄決定手段と、
個々の図柄位置ごとの図柄の出現順序が記述された順序データを記憶する順序データ記憶手段と、
上記停止図柄の表示に至る、個々の図柄位置ごとの順序データを決定する順序データ決定手段と、
決定された順序データに従って、上記画像表示手段に表示される個々の図柄位置における図柄の変動表示及び停止表示を制御する表示制御手段とを備えるとともに、
前記順序データ記憶手段には、前記順序データとして、
複数種類の図柄が一定の順番で出現する通常順序データと、
上記通常順序データに対し、特定の図柄の出現頻度が高くなっており、かつ、前記特定の図柄の出現間隔が次第に狭くなり最終的に前記特定の図柄のみが出現するようになっており、前記停止図柄の組合せが前記特定の図柄のみの組合せとなる場合にのみ選択される可能性がある特別順序データとが記憶され、
前記表示制御手段は、前記停止図柄を各図柄位置の中段に停止表示し、前記停止図柄の停止位置前後の少なくとも一個の図柄を順序データに従って表示するとともに、複数種類の図柄が一定の順番で繰り返し出現する順序データに基づいて図柄の変動表示を開始させ、その後特別順序データに従って図柄の変動表示を行う場合には、当該変動表示の開始時点に表示される図柄を当該変動表示の開始図柄として選択し、全ての図柄の停止表示後に通常順序データに従った図柄の表示を行うことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記弾球遊技機は、
画像表示手段に表示される図柄の一部を視認不可とするためのシャッターを備え、
特別順序データに従って図柄の変動表示を行った場合には、全ての図柄の停止表示の際に前記シャッターが閉じることにより停止図柄の停止位置以外の図柄が視認不可とされ、その後前記シャッターが開くと、通常順序データに従った図柄の表示となることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の図柄変動の結果表示された図柄の組合せにより遊技者に所定の利益が提供される弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スロットマシンのリールを模した複数の図柄を表示画面上で変動表示させ、その結果停止した図柄の組合せによって、大入賞口の開口など、遊技者に所定の利益が提供されるような弾球遊技機が提供されてきた。このような利益が提供される状態を、「当たり」と称する。このような弾球遊技機では、上記複数の図柄は通常一個ずつ停止していくものである。そして、最後の一個の図柄次第では当たりとなるような場合を「リーチ」と称する。このリーチの場合、最後の変動する図柄の拡大や、キャラクターの出現など、様々な演出が施されることが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、変動する図柄はスロットマシンのリールを模しているため、図柄の出現する順番は各図柄の位置ごとに一定である。したがって、上述のような演出が、図柄の出現順序の変更や、特定の図柄の出現頻度の変更を伴うようなことはこれまでになかった。
【０００４】
そこで本発明は、このような図柄の出現順序の変更や特定の図柄の出現頻度の変更を伴う演出を可能とすることで、遊技者の当たりに対する期待感を増加させるとともに、変化に富む遊技性を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（請求項１）
上記の課題に鑑み、本発明のうち請求項１記載の発明は、始動口11への入賞を契機に変動する複数の図柄を画像にて表示し、停止した図柄の組合せが所定の組合せとなる場合に遊技者に所定の利益を提供する弾球遊技機10であって、３列の図柄位置を有し、停止した状態においては各図柄位置に３個の図柄を縦に並んで表示するとともに、変動中は各図柄位置において上から下へ図柄を変動表示する画像表示手段15と、前記始動口11への入賞を検出する入賞検出手段12と、入賞の検出に伴い、前記画像表示手段15に変動表示を経て停止表示される停止図柄の組合せを決定する停止図柄決定手段21と、個々の図柄位置ごとの図柄の出現順序が記述された順序データを記憶する順序データ記憶手段51と、上記停止図柄の表示に至る、個々の図柄位置ごとの順序データを決定する順序データ決定手段31と、決定された順序データに従って、上記画像表示手段15に表示される個々の図柄位置における図柄の変動表示及び停止表示を制御する表示制御手段32とを備えるとともに、前記順序データ記憶手段51には、前記順序データとして、複数種類の図柄が一定の順番で出現する通常順序データと、上記通常順序データに対し、特定の図柄の出現頻度が高くなっており、かつ、前記特定の図柄の出現間隔が次第に狭くなり最終的に前記特定の図柄のみが出現するようになっており、前記停止図柄の組合せが前記特定の図柄のみの組合せとなる場合にのみ選択される可能性がある特別順序データとが記憶され、前記表示制御手段32は、前記停止図柄を各図柄位置の中段に停止表示し、前記停止図柄の停止位置前後の少なくとも一個の図柄を順序データに従って表示するとともに、複数種類の図柄が一定の順番で繰り返し出現する順序データに基づいて図柄の変動表示を開始させ、その後特別順序データに従って図柄の変動表示を行う場合には、当該変動表示の開始時点に表示される図柄を当該変動表示の開始図柄として選択し、全ての図柄の停止表示後に通常順序データに従った図柄の表示を行うことを特徴とする。
【０００６】
「弾球遊技機」とは、いわゆるパチンコ遊技機等をいう。
「画像表示手段」とは、液晶、ブラウン管、ドットマトリクス等によって図柄を画像で表示する装置をいう。
「始動口」とは、上記の画像表示手段15における図柄の変動が開始されることとなる遊技球の入球に係る入賞口等をいう。
【０００７】
「図柄」とは、上記の画像表示手段15に表示される数字、文字、記号、及びこれら以外のたとえばチェリー、ベル、ＢＡＲ等の絵柄のうちの少なくとも一からなるものをいう。
「変動」とは、図柄が上記の画像表示手段15上で移動しつつ、一の図柄から他の図柄へと変わっていくことをいう。また、変動する図柄を表示することを「変動表示」という。
【０００８】
「停止」とは、図柄の変動が終了して、特定の図柄が上記の画像表示手段15上に静止している状態をいう。なお、本明細書においては、図柄が停止位置において上下に細かく動いているいわゆる「揺れ変動」や、停止位置において拡大及び縮小を繰り返すような、遊技者に認識可能な程度の変動は、上記の「変動」には含めず、停止しているものとして扱う。また、停止した図柄を表示することを「停止表示」という。
【０００９】
「所定の利益」とは、弾球遊技機10による遊技において、遊技者に対して有利となるような事態が生じることをいう。たとえば、入賞を容易にする大入賞口の開口などがある。ここで、この「所定の利益」とは、現実に遊技者に利益を与えることは要せず、現実の利益を与える可能性があれば足りる。
「図柄位置」とは、前記画像表示手段15において、図柄の変動が行われる複数の領域をいう。
【００１０】
「入賞検出手段」とは、前記始動口11への遊技球の入球を検出する手段をいう。この検出は、たとえば、光センサやマイクロスイッチなどを用いて行うことが可能である。
「停止図柄決定手段」とは、変動を経て最終的に画像表示手段15に停止表示される図柄である「停止図柄」の組合せを決定する手段をいう。たとえば、弾球遊技機10の制御を司るＣＰＵが、所定のプログラムを実行することで、この停止図柄決定手段21として機能することができる。
【００１１】
「順序データ」とは、個々の図柄位置ごとの図柄の出現順序が記述されたデータをいう。なお、この順序データは、各図柄位置ごとに異なるものとしても、一部又は全部の図柄位置について共通のものとしてもいずれでもよい。
「通常順序データ」とは、複数種類の図柄が一定の順番で出現する順序データをいう。たとえば、図柄が「１、２、３、４、５、６、７、８、９」の順番で出現するようなデータが考えられる。
【００１２】
「特別順序データ」とは、上記の通常順序データに対し、特定の図柄の出現頻度が高くなっている順序データをいう。たとえば、上記の例に対し、「１、２、３、４、５、３、６、７、３、８、９、３」というように、２個おきに「３」が出現するようなデータが考えられる。
「順序データ記憶手段」とは、上記の順序データを記憶する、ＲＯＭ等の記憶手段をいう。
【００１３】
「順序データ決定手段」とは、前記停止図柄決定手段21によって決定された停止図柄の組合せに至る順序データを決定する手段をいう。たとえば、弾球遊技機10の制御を司るＣＰＵが、所定のプログラムを実行することで、この順序データ決定手段31として機能することができる。
「表示制御手段」とは、上記の順序データに従って、画像表示手段15上の各図柄位置に図柄の変動表示及び停止表示を行う手段をいう。たとえば、弾球遊技機10の制御を司るＣＰＵが、所定のプログラムを実行することで、この表示制御手段32として機能することができる。
【００１４】
本請求項に係る弾球遊技機10においては、以下のようにして図柄の表示が行われる。
まず、始動口11への入賞を入賞検出手段12が検出すると、停止図柄決定手段21は、停止図柄の組合せを決定する。この間に、通常は当たり判定が行われ、その判定結果に従って当たりに係る図柄又ははずれに係る図柄がこの停止図柄として決定される。
【００１５】
次に、停止図柄の組合せに至る順序データが、順序データ決定手段31によって決定される。そして、その各図柄位置ごとの順序データに従って、表示制御手段32は画像表示手段15上に図柄を変動表示する。このとき、この順序データが特別順序データである場合には、通常順序データに従って変動表示する場合に比べ、特定の図柄の出現頻度が高くなることとなる。また、ある図柄位置において、最初は通常順序データに従った変動表示を行い、続いて特別順序データに従った変動表示に切り替えるようなこともできる。
【００１６】
更に、表示制御手段32は、上記の変動表示を経て、画像表示手段15上に図柄を停止表示する。ここで、変動が停止する時点は、各図柄位置ごとに設定される。たとえば、一個ずつ変動を停止させることも、また、全部同時に停止させることも可能である。
そして、特別順序データによって変動表示が行われる場合には、出現頻度の増加した特定の図柄による当たりへの期待感が増すことで、変化ある遊技性を提供することが可能となる。
また、本発明は、一の図柄位置について、停止位置を含めて少なくとも合計３個の図柄が同時に表示されることとなっている。
これによって、特に特別順序データに従っている変動表示が遊技者に認識しやすくなるため、当たりに対する期待感を増加せしめることが可能となる。
また、本発明は、特別順序データに従った変動表示が行われた場合でも、停止表示の際には通常順序データに従った表示がされることとなっている。
【００１７】
また、前記順序データとして、以下の（イ）から（ハ）までの特別順序データのうち少なくとも一を含むこととしてもよい。
（イ）少なくとも一部において、特定の図柄が複数個おきに出現する第一特別順序データ
（ロ）少なくとも一部において、特定の図柄が一個おきに出現する第二特別順序データ
（ハ）少なくとも一部において、特定の図柄のみが出現する第三特別順序データ
すなわち、上記の（イ）、（ロ）、（ハ）の順に、特定の図柄の出現頻度が増していくこととなっている。
【００１８】
ここで、「少なくとも一部において」とは、順序データの一部又は全部において特定の図柄が上記のように出現するようになっているということを意味している。
たとえば、最初通常順序データに従って変動表示を行い、次に、第一特別順序データ、更に第二特別順序データ、第三特別順序データ、と特別順序データを順次高確率のものに切り替えていくように変動表示させることも可能となり、これによって当たりへの期待感を徐々に増すことも可能となる。
【００１９】
更に、最後に停止する図柄位置における図柄変動のみが、特別順序データに従って変動し得ることとしてもよい。
すなわち、最後に停止する図柄位置以外は通常順序データに従って変動することとなる。つまり、これらの図柄位置では順序データの指定が不要となるため、順序データ決定の手順を簡略化することが可能となる。
【００２０】
また、前記特定の図柄とは、最後に停止する図柄位置における停止図柄が所定の図柄であれば、停止図柄の組合せが前記所定の組合せとなる場合の当該所定の図柄であることとしてもよい。
【００２１】
すなわち、いわゆる「リーチ」の状態のときのみ特別順序データに従って変動表示することとして、当たりに対する期待感を増加せしめることとしている。
【００２２】
（請求項２）
また、本発明のうち請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の特徴に加え、前記弾球遊技機は、画像表示手段15に表示される図柄の一部を視認不可とするためのシャッターを備え、特別順序データに従って図柄の変動表示を行った場合には、全ての図柄の停止表示の際に前記シャッターが閉じることにより停止図柄の停止位置以外の図柄が視認不可とされ、その後前記シャッターが開くと、通常順序データに従った図柄の表示となることを特徴とする。
【００２３】
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一の実施の形態について説明する。なお、以下の説明中の数値、図柄の種類、データ構造並びに図柄の変動及び停止のパターンはあくまでも例示であり、他に様々な実施の形態が可能であり、本発明はこれらを全て含むことはいうまでもない。
【００２５】
（機能ブロック）
図１は、本実施の形態に係る弾球遊技機10の機能ブロックを模式的に示すものである。
本実施の形態に係る弾球遊技機10は、構成要素として、始動口11、入賞検出手段12及び画像表示手段15を含むこととなっている。そして、始動口11に入賞があると、画像表示手段15の３桁の図柄が変動を開始し、これらが後述の「当たり図柄」で停止する場合（このような場合を、以下、「当たり」と称する。）には、図示しない大入賞口が所定時間開放し、入賞が容易となるように形成されている。なお、本実施の形態に係る弾球遊技機10は、通常の弾球遊技機10が備える弾球装置、盤面中のレール、釘、入賞口、役物、アウト球排出口等を備えるが、これらについては説明を省略する。
【００２６】
また、本実施の形態に係る弾球遊技機10の主基板には、弾球遊技機10全体の制御を司る制御ＣＰＵ20と、この制御ＣＰＵ20が実行する制御プログラム及びそのためのデータが記録された制御ＲＯＭ40と、画像表示や音声表示等の演出を制御する演出ＣＰＵ30と、この演出ＣＰＵ30が参照する画像データや音声データ等が記録された演出ＲＯＭ50とが設けられている。この演出ＣＰＵ30は、制御ＣＰＵ20による制御に服することとなっている。
【００２７】
始動口11は、下記の画像表示手段15に図柄を変動表示させることとなる遊技球の入賞に係る入賞口である。
入賞検出手段12は、前記始動口11への遊技球の入賞を、光学的に検出するとともに、検出の際にはその旨の信号（以下、「入賞信号」とする。）を後述の停止図柄決定手段21へ送信する。
【００２８】
（画像表示手段）
画像表示手段15は、液晶ディスプレイにより、３桁の図柄の組合せを表示可能な装置である。各桁に表示される図柄は、「１、２、３、４、５、６、７、８、９」の９種類の数字と、「Ｓ、Ｄ、Ｇ」の３種類の英字との合計１２種類である。これらの３桁の図柄は横一列に配列されており、左から「左図柄」「中図柄」及び「右図柄」と称する。また、これらの図柄の画像表示手段15上に表示される位置をそれぞれ左図柄位置15a、中図柄位置15b及び右図柄位置15cと称する（図２Ａ参照）。
【００２９】
各図柄位置においては、各図柄は、停止した状態での表示（以下、「停止表示」とする。）において、３個の図柄が縦に並んで表示されるようになっている。すなわち、停止表示においては、画像表示手段15に縦３個（上から上段15d、中段15e及び下段15fと称する。図２Ａ参照）、横３個の合計９個の図柄が表示されることになる。ここで、停止表示とは、物理的に完全に停止している状態の表示のみを意味するのではなく、後述の「変動表示」をしていないことを意味する。たとえば、停止位置において上下に細かく動いているいわゆる「揺れ変動」や、停止位置において拡大及び縮小を繰り返すような、遊技者に認識可能な程度の変動は、停止表示に含むものとする。
【００３０】
なお、以下の説明では、「当たり図柄」とは、「３３３」や「７７７」のように、各桁が同一な、いわゆる「ゾロ目」の図柄の組合せをいい、「はずれ図柄」とは、それ以外の図柄をいう。また、この「はずれ図柄」のうち、「７３７」や「５８５」のように、左及び右の図柄のみが同一であるものを特に「リーチ図柄」と称する。
【００３１】
画像表示手段15は、前記始動口11への入賞があると、各図柄位置において、スロットマシンのリールの回転を模した上から下への図柄の変動（以下、「変動表示」とする。）を経て、後述の停止図柄決定手段21が決定する当たり図柄又ははずれ図柄を停止表示する。この停止表示される当たり図柄又ははずれ図柄の個々の図柄を「停止図柄」と称する。停止図柄は、各図柄位置において中段15eに表示される。また、変動表示されている各図柄は、左図柄、右図柄、中図柄の順で停止表示される。
【００３２】
図柄変動は、たとえば下記の表１に示す変動段階に従って行われる。
【００３３】
【表１】
0004600950.tif 000002
【００３４】
以下、上記表１に従って、図柄変動について説明する。
まず、変動段階１においては、図柄の変動はまだ開始されていないため、各図柄位置には前回の停止図柄（以下、「前回停止図柄」とする。）が停止表示されている。
そして、変動段階２において、各図柄位置において、前回停止図柄から徐々に変動速度を増す「加速変動」が実行される。加速変動の際には、下記の表２に示すような加速変動テーブルに示した順序データに従って、各図柄位置に図柄が変動表示される。
【００３５】
【表２】
0004600950.tif 000003
【００３６】
ここで、ある図柄位置における前回停止図柄が「３」であった場合には、表示順序１の「３」から変動が開始され、次に表示順序２の「４」が表示されることとなる。そして、最終的に表示順序１２の「２」が表示されると、下記の変動段階３へ移行することとなる。また、ここでいう前回停止図柄は図柄位置の中段15eに表示される図柄を意味する。したがって、下段15fでは中段15eの図柄の前の図柄が表示され、上段15dでは中段15eの図柄の次の図柄が表示される。
【００３７】
変動段階３では、各図柄位置において、遊技者にとって図柄の認識が困難な程度の高速で図柄が変動する「高速変動」が実行される。高速変動が継続している間は、各図柄位置においては「１、２、３、４、５、６、７、８、９、Ｓ、Ｄ、Ｇ」の順に繰り返し変動表示される。なお、以下の説明において、この順序に従った順序データを「通常順序データ」と称し、この順序に従わない順序データを「特別順序データ」と称する。
【００３８】
変動段階４では、中図柄位置15b及び右図柄位置15cにおいては高速変動が維持される。一方、左図柄位置15aでは高速変動から減速変動に移行する。「減速変動」とは、上記の高速変動の速度から所定の停止図柄に向けて徐々に速度を減じていく図柄変動をいう。この左図柄位置15aにおける減速変動は、下記の表３に示すような減速変動テーブルに示した通常順序データに従って実行される。
【００３９】
【表３】
0004600950.tif 000004
【００４０】
ここで、ある左図柄位置15aにおける停止図柄が「３」である場合には、表示順序１の「Ｓ」から減速変動が開始され、次に表示順序２の「Ｄ」が表示されることとなる。そして、最終的に表示順序６の「３」で停止表示される。
変動段階５では、左図柄位置15aでは所定の停止図柄が停止表示される。また、中図柄位置15b及び右図柄位置15cにおいては高速変動が維持される。
【００４１】
変動段階６では、左図柄位置15aでは停止表示が維持される。また、中図柄位置15bでは高速変動が維持される。そして、右図柄位置15cにおいては、高速変動から減速変動に移行する。この減速変動は、上記の表３に示すような減速変動テーブルに示した通常順序データに従って実行される。
変動段階７では、左図柄位置15aでは停止表示が維持される。また、右図柄位置15cでは所定の停止図柄が停止表示される。更に、中図柄位置15bでは高速変動が維持される。
【００４２】
変動段階８では、左図柄位置15a及び右図柄位置15cでは停止表示が維持される。そして、中図柄位置15bにおいては、高速変動から減速変動に移行する。この減速変動は、下記の表４、表５、表６、表７及び表８のいずれかの減速変動テーブルに示した順序データに従って実行される。ここで、表４及び表５に示す順序データは通常順序データであり、また、表６、表７及び表８に示す順序データは特別順序データである。
【００４３】
【表４】
0004600950.tif 000005
【００４４】
上記表４の通常順序データは、停止図柄の組合せがリーチ図柄以外のはずれ図柄（たとえば、「７３５」）である場合の、中図柄位置15bの減速変動に用いられる。
【００４５】
【表５】
0004600950.tif 000006
【００４６】
上記表５の通常順序データは、停止図柄の組合せがリーチ図柄及び当たり図柄である場合に選択される可能性がある。
【００４７】
【表６】
0004600950.tif 000007
【００４８】
上記表６の特別順序データは、停止図柄の組合せがリーチ図柄及び当たり図柄である場合に選択される可能性がある。なお、この表６は、左図柄位置15a及び右図柄位置15cの停止図柄がいずれも「７」である場合に選択され得るもので、他の停止図柄の場合にも同様の特別順序データが用意されているが、ここでは省略する。この表６のように、最終的に２個おきに特定の図柄が出現するようになる特別順序データを、「第一特別順序データ」と称する。
【００４９】
【表７】
0004600950.tif 000008
【００５０】
上記表７の特別順序データは、停止図柄の組合せがリーチ図柄及び当たり図柄である場合に選択される可能性がある。なお、この表７は、左図柄位置15a及び右図柄位置15cの停止図柄がいずれも「７」である場合に選択され得るもので、他の停止図柄の場合にも同様の特別順序データが用意されているが、ここでは省略する。この表７のように、最終的に１個おきに特定の図柄が出現するようになる特別順序データを、「第二特別順序データ」と称する。
【００５１】
【表８】
0004600950.tif 000009
【００５２】
上記表８の特別順序データは、停止図柄の組合せが当たり図柄である場合にのみ選択される可能性がある。なお、この表８は、左図柄位置15a及び右図柄位置15cの停止図柄がいずれも「７」である場合に選択され得るもので、他の停止図柄の場合にも同様の特別順序データが用意されているが、ここでは省略する。また、この表８の各特別順序データにおいては、「停止図柄」はいずれも「７」であるため、減速変動の開始時点に表示される図柄を選択することになっている。この表８のように、最終的に特定の図柄のみが出現するようになる特別順序データを、「第三特別順序データ」と称する。
【００５３】
上記の通常順序データ及び特別順序データは、全て演出ＲＯＭ50に記憶される。すなわち、演出ＲＯＭ50は、順序データ記憶手段51として機能する。
（制御ＣＰＵ）
制御ＣＰＵ20は、制御ＲＯＭ40に記録された制御プログラムを実行することにより、下記の停止図柄決定手段21として機能する。
【００５４】
（停止図柄決定手段）
「停止図柄決定手段」は、入賞検出手段12からの入賞信号を受信して、停止図柄を決定する手段である。この停止図柄決定手段21は、更に以下の乱数取得手段22、当たり判定手段23、当たり図柄決定手段24及びはずれ図柄決定手段25を含む。
【００５５】
「乱数取得手段」とは、入賞信号の受信を契機として、下記の当たり判定手段23による当たり判定に供される「判定乱数」を取得する手段をいう。なお、この判定乱数は、制御プログラムのソフトウェアリセットごとに加算されて生成されるいわゆる「ソフトウェア乱数」であっても、また、制御プログラムとは無関係な信号（たとえば、発振回路）に基づいて生成されるいわゆる「ハードウェア乱数」であっても、いずれでもよい。
【００５６】
「当たり判定手段」とは、上記の判定乱数に基づいて、「当たり」となるか否かを判定する手段をいう。
「当たり図柄決定手段」とは、上記の判定が「当たり」である場合に、どの当たり図柄を表示させるかを決定する手段をいう。この決定の方法は、先の判定乱数とは別にソフトウェア乱数又はハードウェア乱数を取得してその値によって行うこととしても、また、先の判定乱数の値によって行うこととしても、いずれでもよい。
【００５７】
「はずれ図柄決定手段」とは、上記の判定が「当たり」でない場合に、どのはずれ図柄を表示させるかを決定する手段をいう。この決定の方法は、たとえば、はずれ図柄専用のソフトウェア乱数を発生させ、当該決定の時点における乱数を取得して、この値により行うこととすることができる。
そして、当たり図柄決定手段24によって決定された当たり図柄又ははずれ図柄決定手段25によって決定されたはずれ図柄が、停止図柄決定手段21によって決定された停止図柄となる。
【００５８】
（演出ＣＰＵ）
演出ＣＰＵ30は、以下の順序データ決定手段31及び表示制御手段32として機能する。
（順序データ決定手段）
「順序データ決定手段」とは、上記停止図柄決定手段21によって決定された停止図柄から、順序データを決定する手段をいう。
【００５９】
たとえば、「７３５」のような、リーチ図柄でないはずれ図柄の場合は、中図柄位置15bにおける減速変動は、表４のような通常順序データにのみ従うこととなる。
また、「７３７」のようなリーチ図柄の場合は、中図柄位置15bにおける減速変動は、表５のような通常順序データ、表６のような第一特別順序データ、及び、表７のような第二特別順序データの中から決定されることとなる。
【００６０】
更に、「７７７」のような当たり図柄の場合は、中図柄位置15bにおける減速変動は、表５のような通常順序データ、表６のような第一特別順序データ、表７のような第二特別順序データ、及び、表８のような第三特別順序データの中から決定されることとなる。
（表示制御手段）
表示制御手段32は、各図柄位置ごとに、決定された順序データに従って、画像表示手段15上に図柄の変動表示及び停止表示を行う。また、所定のキャラクターの出現や、前記の「揺れ変動」又は図柄の拡大や縮小等、図柄の順序の変更以外の演出もこの表示制御手段32によって行われるが、これらに関しては本説明では省略する。
【００６１】
（変動の例）
以下、図面を参照しつつ変動の例を説明する。なお、いずれの例においても、前回停止図柄の組合せは「２６９」であるものとする。また、図２以降において、各図柄位置の下方に記した記号のうち、四角形は停止表示されている状態を、また、下向き矢印は変動表示されている状態をそれぞれ示している。更に、各図柄位置において図柄の代わりに下向き矢印が記載されている場合は、その図柄位置において高速変動していることを意味している。
【００６２】
（はずれ図柄）
ここでは、停止図柄決定手段21によって、「７３５」というはずれ図柄が決定された場合について説明する。
まず、各図柄位置の中段15eには、左から「２」、「６」及び「９」という前回停止図柄が停止表示されている（図２Ａ）。
【００６３】
そして、順序データ決定手段31は、表２に示す加速変動テーブルから、各図柄位置における前回停止図柄に対応する順序データを選択して決定する。これらの順序データに基づいて表示制御手段32は、それぞれの表示順序１から加速変動を開始する（図２Ｂ）。表示順序２では、中段15eに「３７Ｓ」と表示される（図２Ｃ）。
【００６４】
以後、表示制御手段32は表示順序３以降を順次変動表示し、表示順序１２では、中段15eに「１５８」と表示される（図２Ｄ）。ここから、各図柄位置ともに高速変動へ移行する（図２Ｅ）。
そして、左図柄位置15aにおいて、減速変動が行われる。すなわち、順序データ決定手段31は、表３に示す減速変動テーブルから、「７」を停止図柄とする通常順序データを選択して決定する。そして、表示制御手段32は、表示順序１の「２」から減速変動を開始し（図３Ａ）、表示順序６の「７」で停止表示を行う（図３Ｂ）。
【００６５】
次に、右図柄位置15cにおいて、減速変動が行われる。すなわち、順序データ決定手段31は、表３に示す減速変動テーブルから、「５」を停止図柄とする通常順序データを選択して決定する。そして、表示制御手段32は、表示順序１の「Ｇ」から減速変動を開始し（図３Ｃ）、表示順序６の「５」で停止表示を行う（図３Ｄ）。
【００６６】
最後に、中図柄位置15bにおいて、減速変動が行われる。すなわち、順序データ決定手段31は、表３に示す減速変動テーブルから、「３」を停止図柄とする通常順序データを選択して決定する。そして、表示制御手段32は、表示順序１の「Ｓ」から減速変動を開始し（図３Ｅ）、表示順序６の「３」で停止表示を行う（図３Ｆ）。
【００６７】
そして最終的に、図３Ｆに示すように、「７３５」というはずれ図柄が中段15eに表示される。
（リーチ図柄）
ここでは、停止図柄決定手段21によって、「７３７」というリーチ図柄が決定された場合について説明する。
【００６８】
なお、前回停止図柄からの加速変動及びそのあとの高速変動については、上述の「はずれ図柄」の場合と同じであるので、説明は省略する。
また、左図柄位置15a及び右図柄位置15cにおける減速変動及びそのあとの停止表示については、停止図柄がいずれも「７」である点を除き上述の「はずれ図柄」の場合と同様に行われるので、これも説明を省略する。
【００６９】
そして、順序データ決定手段31は、表５に示す通常順序データ、表６に示す第一特別順序データ、及び表７に示す第二特別順序データのうちの一つを乱数に基づいて選択する。
（１）通常順序データ
表５に示す通常順序データが選択された場合には、順序データ決定手段31は、その中から停止図柄を「３」とする順序データを選択して決定する。そして、中図柄位置15bにおいて、表示順序１の「Ｓ」から減速変動を開始し（図４Ａ）、表示順序３０の「３」で停止表示を行う（図４Ｂ）。
【００７０】
そして最終的に、図４Ｂに示すように、「７３７」というはずれ図柄が中段15eに表示される。
（２）第一特別順序データ
表６に示す第一特別順序データが選択された場合には、順序データ決定手段31は、その中から停止図柄を「３」とする順序データを選択して決定する。そして、中図柄位置15bにおいて、表示順序１の「２」から減速変動を開始する（図５Ａ）。そして、表示順序１６では図５Ｂに示すように通常の順序とは異なる「７」が表示される。以後、２個おきに「７」が表示されるが、表示順序３０において「３」で停止表示が行われる。このとき、上段15d及び下段15fではそれぞれ上下からシャッターが閉じるような演出がされ、中段15eの停止図柄のみが見える状態となる（図５Ｃ）。続いてこのシャッターが開くと、上段15d及び下段15fの図柄は通常の順序に従った表示となる（図５Ｄ）。
【００７１】
そして最終的に、図５Ｄに示すように、「７３７」というはずれ図柄が中段15eに表示される。
（３）第二特別順序データ
表７に示す第二特別順序データが選択された場合には、順序データ決定手段31は、その中から停止図柄を「３」とする順序データを選択して決定する。そして、中図柄位置15bにおいて、表示順序１の「３」から減速変動を開始する（図６Ａ）。そして、表示順序１７からは２個おきに「７」が表示される。そして、表示順序２０では図６Ｂに示すように通常の順序とは異なる「７」が表示される。更に、表示順序２３からは、１個おきに「７」が表示される。たとえば、表示順序２６においては、下段15f及び上段15dに「７」が表示されることでこのことが遊技者にも判るようになる（図６Ｃ）。しかし、表示順序３０において「３」で停止表示が行われる。このとき、上段15d及び下段15fではそれぞれ上下からシャッターが閉じるような演出がされ、中段15eの停止図柄のみが見える状態となる（図５Ｃ）。続いてこのシャッターが開くと、上段15d及び下段15fの図柄は通常の順序に従った表示となる（図５Ｄ）。
【００７２】
そして最終的に、図５Ｄに示すように、「７３７」というはずれ図柄が中段15eに表示される。
（当たり図柄）
ここでは、停止図柄決定手段21によって、「７７７」という当たり図柄が決定された場合について説明する。
【００７３】
なお、前回停止図柄からの加速変動及びそのあとの高速変動については、上述の「はずれ図柄」の場合と同じであるので、説明は省略する。
また、左図柄位置15a及び右図柄位置15cにおける減速変動及びそのあとの停止表示については、停止図柄がいずれも「７」である点を除き上述の「はずれ図柄」の場合と同様に行われるので、これも説明を省略する。
【００７４】
そして、順序データ決定手段31は、表５に示す通常順序データ、表６に示す第一特別順序データ、表７に示す第二特別順序データ、及び表８に示す第三特別順序データのうちの一つを乱数に基づいて選択する。
（１）通常順序データ
表５に示す通常順序データが選択された場合には、順序データ決定手段31は、その中から停止図柄を「７」とする順序データを選択して決定する。そして、中図柄位置15bにおいて、表示順序１の「２」から減速変動を開始し（図７Ａ）、表示順序３０の「７」で停止表示を行う（図７Ｂ）。
【００７５】
そして最終的に、図７Ｂに示すように、「７７７」という当たり図柄が中段15eに表示される。
（２）第一特別順序データ
表６に示す第一特別順序データが選択された場合には、順序データ決定手段31は、その中から停止図柄を「７」とする順序データを選択して決定する。そして、中図柄位置15bにおいて、表示順序１の「５」から減速変動を開始する（図８Ａ）。そして、表示順序１８では図８Ｂに示すように通常の順序とは異なる「７」が表示される。以後、２個おきに「７」が表示される。そして、表示順序３０において「７」で停止表示が行われる。このとき、上段15d及び下段15fではそれぞれ上下からシャッターが閉じるような演出がされ、中段15eの停止図柄のみが見える状態となる（図８Ｃ）。続いてこのシャッターが開くと、上段15d及び下段15fの図柄は通常の順序に従った表示となる（図８Ｄ）。
【００７６】
そして最終的に、図８Ｄに示すように、「７７７」という当たり図柄が中段15eに表示される。
（３）第二特別順序データ
表７に示す第二特別順序データが選択された場合には、順序データ決定手段31は、その中から停止図柄を「７」とする順序データを選択して決定する。そして、中図柄位置15bにおいて、表示順序１の「７」から減速変動を開始する（図９Ａ）。そして、表示順序１６からは２個おきに、通常の順序とは異なる「７」が表示される（図９Ｂ）。更に、表示順序２２からは、１個おきに「７」が表示される。たとえば、表示順序２３においては、下段15f及び上段15dに「７」が表示されることでこのことが遊技者にも判るようになる（図９Ｃ）。そして、表示順序３０において「７」で停止表示が行われる。このとき、上段15d及び下段15fではそれぞれ上下からシャッターが閉じるような演出がされ、中段15eの停止図柄のみが見える状態となる（図８Ｃ）。続いてこのシャッターが開くと、上段15d及び下段15fの図柄は通常の順序に従った表示となる（図８Ｄ）。
【００７７】
そして最終的に、図８Ｄに示すように、「７７７」という当たり図柄が中段15eに表示される。
（４）第三特別順序データ
表８に示す第三特別順序データが選択された場合には、順序データ決定手段31は、その中から停止図柄を「７」とする順序データを選択して決定する。そして、中図柄位置15bにおいて、表示順序１の「７」から減速変動を開始する（図１０Ａ）。そして、表示順序１７からは２個おきに、通常の順序とは異なる「７」が表示される（図１０Ｂ）。また、表示順序２３からは、１個おきに「７」が表示される。たとえば、表示順序２４においては、下段15f及び上段15dに「７」が表示されることでこのことが遊技者にも判るようになる（図１０Ｃ）。更に、表示順序２７からは、「７」のみが表示される（図１０Ｄ）。そして、表示順序３０において「７」で停止表示が行われる。このとき、上段15d及び下段15fではそれぞれ上下からシャッターが閉じるような演出がされ、中段15eの停止図柄のみが見える状態となる（図８Ｃ）。続いてこのシャッターが開くと、上段15d及び下段15fの図柄は通常の順序に従った表示となる（図８Ｄ）。
【００７８】
そして最終的に、図８Ｄに示すように、「７７７」という当たり図柄が中段15eに表示される。
（その他）
上記の実施の形態においては、最後に停止する図柄位置（上記では、中図柄位置15b）における変動表示のみ様々な順序データを選択し得ることとなっているが、これは他の図柄位置において行うこととしてもよい。また、停止図柄の組合せが当たり図柄及びリーチ図柄の場合にのみ様々な順序データを選択し得ることとなっているが、はずれ図柄においてもこのような選択を可能としてもよい。
【００７９】
また、上記のような左図柄位置15a、右図柄位置15c、中図柄位置15bの順以外の順番に停止することとしてもよく、また、変動のたびに異なる順番で停止することとしてもよい。
更に、制御ＣＰＵ20と演出ＣＰＵ30とは同一のＣＰＵとして形成されていてもよい。この場合、順序データ決定手段31及び表示制御手段32は、制御ＲＯＭ40に記憶された制御プログラムを実行するこの同一のＣＰＵとして実現されることになる。また、制御ＲＯＭ40と演出ＲＯＭ50とは、同一のＲＯＭとして形成されていてもよい。
【００８０】
【発明の効果】
上述の構成により、本発明は、図柄の出現順序の変更や特定の図柄の出現頻度の変更を伴う演出を可能とすることで、遊技者の当たりに対する期待感を増加させるとともに、変化に富む遊技性を提供する、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一の実施の形態に係る弾球遊技機の機能ブロック図である。
【図２】  各図柄位置における、前回停止図柄から加速変動を経て高速変動へ至る状態を表す模式図である。
【図３】  はずれ図柄を停止表示する場合に、各図柄位置における減速変動を表す模式図である。
【図４】  リーチ図柄を停止表示する場合に、中図柄位置における通常順序データに従った減速変動を表す模式図である。
【図５】  リーチ図柄を停止表示する場合に、中図柄位置における第一通常順序データに従った減速変動を表す模式図である。
【図６】  リーチ図柄を停止表示する場合に、中図柄位置における第二通常順序データに従った減速変動を表す模式図である。
【図７】  当たり図柄を停止表示する場合に、中図柄位置における通常順序データに従った減速変動を表す模式図である。
【図８】  当たり図柄を停止表示する場合に、中図柄位置における第一通常順序データに従った減速変動を表す模式図である。
【図９】  当たり図柄を停止表示する場合に、中図柄位置における第二通常順序データに従った減速変動を表す模式図である。
【図１０】  当たり図柄を停止表示する場合に、中図柄位置における第三通常順序データに従った減速変動を表す模式図である。
【符号の説明】
10  弾球遊技機
11  始動口                12  入賞検出手段
15  画像表示手段
15a 左図柄位置            15b 中図柄位置
15c 右図柄位置
15d 上段                  15e 中段
15f 下段
20  制御ＣＰＵ
21  停止図柄決定手段
22  乱数取得手段          23  当たり判定手段
24  当たり図柄決定手段    25  はずれ図柄決定手段
30  演出ＣＰＵ
31  順序データ決定手段    32  表示制御手段
40  制御ＲＯＭ
50  演出ＲＯＭ
51  順序データ記憶手段
【図１】
0004600950.tif 000010
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004600950.tif 000017
【図９】
0004600950.tif 000018
【図１０】
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