(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線付きの端子が装着されるコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに取り付けられ、前記電線を一定範囲だけ内部に収容して外部へと導き出すカバーと、前記コネクタハウジングに待機位置とロック位置との間で回転自在に取り付けられ、該コネクタハウジングに相手側コネクタを半嵌合させた状態で待機位置からロック位置まで回転すると該相手側コネクタを半嵌合位置から正規嵌合位置まで強制変移させるレバーと、前記カバーに設けられ、前記レバーが待機位置からロック位置に回転する過程で該レバーに押圧されることによって前記カバーの内側に撓み変形して該レバーの回転を許容し、該レバーがロック位置まで達すると、撓み復帰変形して該レバーをロックするロック係止部とを備えたレバー式コネクタであって、
前記カバーの内面で、且つ、前記ロック係止部の近傍位置に、前記ロック係止部の撓み変形領域への前記電線の進入を阻止する補強リブが突設される一方、前記カバーの内面の前記ロック係止部の周囲以外に他の補強リブが突設され、これら各補強リブは格子状に設けられたことを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のレバー式コネクタであって、
前記他の補強リブ以外の前記補強リブは、前記ロック係止部の全周囲を囲む位置に配置されたことを特徴とするレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーの回転によって相手コネクタを嵌合させるレバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
レバー式コネクタは、レバーの回転によって相手コネクタをコネクタハウジングの半嵌合位置から正規嵌合位置まで引き込み、これによって嵌合作業の確実性等を図ることができるものである。このようなレバー式コネクタの一従来例を、図７及び図８に示す。
【０００３】
図７，図８に示すように、レバー式コネクタ１００は、電線Ｗ付きの端子（図示せず）が装着されたコネクタハウジング１０１と、このコネクタハウジング１０１に取り付けられ、コネクタハウジング１０１のキャビティ１０１ｂからカバー方向に導出された電線Ｗの向きを電線Ｗの導出方向から０゜〜９０゜の範囲で収束するために略ハウジングの長手方向の範囲で内部に収容して電線束として外部へと導き出すカバー１０２と、コネクタハウジング１０１の回転軸ピン１０１ａを中心に回転自在に取り付けされたレバー１０３とから構成されている。
【０００４】
コネクタハウジング１０１はキャビティ１０１ｂを有し、このキャビティ１０１ｂに電線Ｗ付きの端子が装着されている。カバー１０２はキャビティ１０１ｂの外側を被うようにコネクタハウジング１０１に取り付けされている。カバー１０２にはロック係止部１０４が設けられている。ロック係止部１０４はカバー１０２の外面より一部突出し、この突出箇所を押圧すると、カバー１０２の内側に撓み変形する。
【０００５】
レバー１０３は、コネクタハウジング１０１に対し待機位置（図７の位置）とロック位置（図８の位置）との間で回転自在に取り付けられている。レバー１０３にはカム溝１０３ａが形成されている。
【０００６】
次に、相手側コネクタ（図示せず）の嵌合作業を説明する。
【０００７】
先ず、操作者が相手側コネクタを矢印Ａ方向からコネクタハウジング１０１に挿入し、相手側コネクタのカムピン（図示せず）をレバー１０３のカム溝１０３ａに係合する半嵌合位置にセットする。次に、待機位置に位置するレバー１０３を矢印Ｂ方向に回転すると、このレバー１０３の回転によってカム溝１０３ａよりカムピンが押圧力を受け、相手側コネクタが徐々にコネクタハウジング１０１の正規嵌合位置側に変移される。また、レバー１０３の回転位置がロック位置の手前位置まで達すると、レバー１０３がカバー１０２のロック係止部１０４を押圧し、ロック係止部１０４がカバー１０３の内側（図８のＦ方向）に撓み変形する。これによってレバー１０３の回転が許容される。レバー１０３をロック位置まで回転すると、相手側コネクタが正規嵌合位置まで引き込まれる。さらに、レバー１０３がロック位置まで達すると、レバー１０３がロック係止部１０４を押圧しなくなり、ロック係止部１０４がカバー１０２の外側（図８のＦ方向の反対）に向かって撓み復帰変形してレバー１０３をロックする。
【０００８】
次に、相手側コネクタの嵌合解除作業を説明する。
【０００９】
先ず、操作者がロック係止部１０４を押下し、ロック位置のレバー１０３を待機位置まで回転すると、相手側コネクタが正規嵌合位置から半嵌合位置まで引き離される。半嵌合位置の相手側コネクタを操作者がコネクタハウジング１０１から引き離せば完了する。
【特許文献１】特開２００３−８６３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前記従来例のレバー式コネクタ１００では、カバー１０２の内側（図８のＦ方向）に撓み変形するロック係止部１０４がレバー１０３のロック乗越え時に電線収束部を押圧することで電線Ｗと干渉するおそれがある。このロック係止部１０４と電線Ｗが干渉すると、電線表面に過剰な押圧が掛かりシース（絶縁体）部が損傷したり、ロック係止部１０４の撓み代に電線が突出していて作動不良状態を完全嵌合と操作者が誤認する等の不具合が発生するおそれがあった。
【００１１】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、ロック係止部と電線が干渉するのを防止し、電線の損傷、ロック係止部の作動不良等を防止できるレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１の発明は、電線付きの端子が装着されるコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに取り付けられ、前記電線を一定範囲だけ内部に収容して外部へと導き出すカバーと、前記コネクタハウジングに待機位置とロック位置との間で回転自在に取り付けられ、該コネクタハウジングに相手側コネクタを半嵌合させた状態で待機位置からロック位置まで回転すると該相手側コネクタを半嵌合位置から正規嵌合位置まで強制変移させるレバーと、前記カバーに設けられ、前記レバーが待機位置からロック位置に回転する過程で該レバーに押圧されることによって前記カバーの内側に撓み変形して該レバーの回転を許容し、該レバーがロック位置まで達すると、撓み復帰変形して該レバーをロックするロック係止部とを備えたレバー式コネクタであって、前記カバーの内面で、且つ、前記ロック係止部の近傍位置に、前記ロック係止部の撓み変形領域への前記電線の進入を阻止する補強リブが突設される一方、前記カバーの内面の前記ロック係止部の周囲以外に他の補強リブが突設され、これら各補強リブは格子状に設けられたことを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１記載のレバー式コネクタであって、前記他の補強リブ以外の前記補強リブは、前記ロック係止部の全周囲を囲む位置に配置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１の発明によれば、カバーの強度がアップする。これによって、ロック係止部の撓み変形時におけるカバーの変形を防止できたり、カバー側面肉厚を薄肉化でき、更に他の補強リブにより内部の電線の収束を補助する。特に、横方向と縦方向の補強リブが互いの変形を阻止し合うため、カバーのよじれ方向に対する剛性が向上する。
【００２２】
請求項２の発明によれば、ロック部の外周を全て保護するために電線とロック係止部との干渉をほぼ完全に防止できる。ロック係止部の固定側の肉厚をカバーの肉厚から補強リブの高さの範囲で調整できるため、ロック係止部の作成自由度が向上する。また、カバーにスリットを入れてロック係止部を一体形成する場合には、補強リブによってスリットの亀裂を防止できたり、ロック部を形成することでカバー表面が開放され、カバーの強度が低下するのを抑止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１〜図６は本発明の一実施形態を示し、図１はレバー式コネクタの斜視図、図２はコネクタハウジングの斜視図、図３はコネクタハウジングにカバーを取り付けた状態の斜視図、図４は内面側から見たカバーの斜視図、図５（ａ）はロック係止部の撓み変形状態を示すカバーの断面図、図５（ｂ）はロック係止部の撓み復帰変形状態を示すカバーの断面図、図６は図５（ａ）のＤ部分の拡大図である。
【００２５】
図１〜図３に示すように、レバー式コネクタ１は、電線Ｗ付きの端子（図示せず）が装着された合成樹脂製のコネクタハウジング２と、このコネクタハウジング２に取り付けられ、コネクタハウジング２のキャビティ１０，１１からカバー方向に導出された電線Ｗの向きを電線Ｗの導出方向Ｘから０゜〜９０゜の範囲の方向Ｙに収束するために略ハウジングの長手方向の範囲（一定範囲）で内部に収容して電線束として外部へと導き出す合成樹脂製のカバー３と、コネクタハウジング２に回転自在に取り付けられた合成樹脂製のレバー４とから構成されている。
【００２６】
コネクタハウジング２は直方体形状であり、その上面（一面）にキャビティ１０，１１が設けられている。このキャビティ１０，１１に電線Ｗ付きの端子が装着されている。キャビティ１０，１１の左右の外側位置にはカバー係止部１２が適所に突設されている。
【００２７】
コネクタハウジング２のキャビティ１０，１１の反対側は相手側コネクタ（図示せず）の装着部とされている。相手側コネクタは、図１の矢印Ａ方向からコネクタハウジング２に装着される。コネクタハウジング２の両側面には回転軸ピン１３が突設されていると共にカムピン挿入溝１４が形成されている。
【００２８】
カバー３は概略ドーム形状であり、コネクタハウジング２のキャビティ１０，１１を被うように配置されている。カバー３の内面側の適所にはロック爪２０がそれぞれ設けられ、この各ロック爪２０がコネクタハウジング２のカバー係止部１２に係合されている。概略ドーム形状のカバー３の一端側には開口部２１が形成され、この開口部２１より電線Ｗが外部に導出されている。カバー３の概略ドーム形状の天井箇所にはロック係止部２３が設けられている。
【００２９】
このロック係止部２３は、カバー３にコ字状のスリット３ａを入れることによってカバー３に一体形成されている。ロック係止部２３は、図５（ｂ）に示すように、その固定側がカバー３の面方向に延びているが、自由端側はカバー３の外側に向かって折り曲げられており、全体として概略く字状の片持ち梁形状に形成されている。即ち、片持ち梁形状であるために、ロック係止部２３に下方への押圧力Ｆが作用すると、図５（ａ）に示すように、カバー３の内側に向かって撓み変形するようになっている。
【００３０】
また、ロック係止部２３がく字状であることから、撓み変形前におけるカバー３の外側への傾き角度β（図５（ｂ）に示す）に対し、撓み変形状態におけるカバー３の内側への最大撓み角度α（図５（ａ）に示す）が小さく設定されている。つまり、ロック係止部２３を撓み変形させるための押圧ストローク量に対して、ロック係止部２３の撓み変形による内側への突出ストローク量が小さく抑えられるようになっている。この実施形態では、ロック係止部２３は、カバー３の外面から突出している自由端がカバー３の外面と同一高さまで押圧された時に最大撓み変形状態となる。
【００３１】
図４に示すように、カバー３の内面で、且つ、ロック係止部２３の近傍位置には補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが突設されている。補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄは、ロック係止部２３の四方を全て囲むように方形枠状に配置されている。補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄは、図６に示すように、その高さｈがロック係止部２３の最大撓み時の内側突出量より少なくとも高く設定され、カバー３の内部に収容された電線Ｗがロック係止部２３の撓み変形領域に進入するのを阻止するようになっている。
【００３２】
また、図４に示すように、カバー３の内面のロック係止部２３の近傍位置以外に他の補強リブ２５が突設されている。これら補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ及び他の補強リブ２５は、全体として格子状に設けられている。さらに、他の補強リブ２５の高さは、補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄの高さｈと同一に設定されている。
【００３３】
図１に示すように、レバー４は、左右一対のアーム部４０，４０と、この一対のアーム部４０，４０を連結する連結部４１とから構成されている。各アーム部４０には回転用孔４２が形成されており、この回転用孔４２にコネクタハウジング２の各回転軸ピン１３が挿入されている。レバー４は、一対の回転軸ピン１３，１３を中心として待機位置（図１の位置）とロック位置の間を回転自在に取り付けられている。各アーム部４０には、円周方向に沿って回転用孔４２からの距離を可変するカム溝４３が形成されている。
【００３４】
次に、相手側コネクタ（図示せず）の嵌合作業を説明する。
【００３５】
先ず、操作者が相手側コネクタのカムピン（図示せず）をコネクタハウジング２のカムピン挿入溝１４に挿入しつつ、相手側コネクタを矢印Ａ方向からコネクタハウジング２内に挿入する。コネクタハウジング２に挿入した相手側コネクタのカムピンをレバー４のカム溝４３に係合し、相手側コネクタをコネクタハウジング２に対して半嵌合位置にセットする。
【００３６】
次に、待機位置に位置するレバー４を矢印Ｂ方向に回転すると、このレバー４の回転によってカム溝４３よりカムピンが押圧力を受け、相手側コネクタが徐々にコネクタハウジング２の正規嵌合位置側に変移される。また、レバー４の回転位置がロック位置の手前位置にまで達すると、レバー４の連結部４１がカバー３のロック係止部２３を押圧し、図５（ａ）に示すように、ロック係止部２３がカバー３の内側に撓み変形する。これによってレバー４の更なる回転が許容される。レバー４をロック位置まで回転すると、相手側コネクタが正規嵌合位置まで引き込まれる。さらに、レバー４がロック位置まで達すると、レバー４がロック係止部２３を押圧しなくなり、図５（ｂ）に示すように、ロック係止部２３がカバー３の外側に向かって撓み復帰変形してレバー４の連結部４１に係合し、レバー４をロックする。
【００３７】
次に、相手側コネクタの嵌合解除作業を説明する。
【００３８】
先ず、操作者がロック係止部２３を押下し、ロック位置のレバー４を待機位置まで回転すると、相手側コネクタが正規嵌合位置から半嵌合位置まで引き離される。半嵌合位置の相手側コネクタを操作者がコネクタハウジング２から引き離せば、相手側コネクタの嵌合解除作業が完了する。
【００３９】
以上、レバー式コネクタ１は、カバー３のロック係止部２３が撓み変形前におけるカバー３の外側への傾き角度βに対し、撓み変形状態におけるカバー３の内側への最大撓み角度αが小さく設定されているため、ロック係止部２３を撓み変形させるための押圧ストロークに対して、ロック係止部２３の撓み変形による突出ストロークを小さくできる。従って、ロック係止部２３が撓み変形された場合に、ロック係止部２３がカバー内側に撓む突出量を抑えるため、ロック係止部２３と電線Ｗが干渉するのを防止できる。その結果、ロック部付近でカバー内側の電線Ｗの充填率が高い場合でも電線Ｗの接触を抑止でき、電線Ｗの押圧による電線Ｗの損傷やロック係止部の動作不良等を防止できる。
【００４０】
この実施形態では、カバー３の内面で、且つ、ロック係止部２３の近傍位置には、ロック係止部２３の撓み変形領域への前記電線Ｗの進入を阻止する補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが突設されたので、カバー３内の電線Ｗは補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄによってロック係止部２３の撓み範囲内に入らないように収容されるため、ロック係止部２３と電線Ｗが干渉するのを確実に防止できる。
【００４１】
また、補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄは、ロック係止部２３の全周囲を囲む位置に配置されたので、ロック部の外周を全て保護するために電線Ｗとロック係止部２３との干渉をほぼ完全に防止できる。ロック係止部２３の固定側の肉厚をカバー３の肉厚から補強リブ（保護壁）２４ｃの高さの範囲で調整できるため、ロック係止部２３の作成自由度が向上する。また、この実施形態のように、カバー３にスリット３ａを入れてロック係止部２３を一体形成する場合には、補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄによってスリット３ａの亀裂を防止できたり、ロック部を形成することでカバー表面が開放され、カバー３の強度が低下するのを抑止できる。
【００４２】
さらに、カバー３の内面には、ロック係止部２３の近傍位置以外にも他の補強リブ２５が突設されたので、カバー３の強度がアップする。これによって、ロック係止部２３の撓み変形時におけるカバー３の変形を確実に防止できたり、カバー側面肉厚を薄肉化でき、更に他の補強リブ２５により内部の電線Ｗの収束を補助する。
【００４３】
さらに、補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄと他の補強リブ２５は全体として格子状に設けられたので、横方向と縦方向の補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ，２５が互いに連結されていることから互いの変形を阻止し合うため、カバー３のよじれ方向に対する剛性が向上する。
【００４４】
尚、前記実施形態では、ロック係止部２３の全周囲を囲む位置の補強リブ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄは全てロック係止部２３の最大撓み変形時の内側突出量より高さｈが高く設定されているが、少なくともロック係止部２３の自由端に沿って配置されたロック係止部を該ロック係止部の最大撓み変形時の内側突出量より高く設定すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態を示し、レバー式コネクタの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングにカバーを取り付けた状態の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、内面側から見たカバーの斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はロック係止部の撓み変形状態を示すカバーの断面図、（ｂ）はロック係止部の撓み復帰変形状態を示すカバーの断面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、図５（ａ）のＤ部分の拡大図である。
【図７】従来のレバー式コネクタの斜視図である。
【図８】従来のレバー式コネクタの側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  レバー式コネクタ
２  コネクタハウジング
３  カバー
４  レバー
２３  ロック係止部
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ  補強リブ
２５  他の補強リブ
Ｗ  電線
α  ロック係止部の最大撓み角度
β  ロック係止部の傾き角度
【図１】
0004602218.tif 000002
【図２】
0004602218.tif 000003
【図３】
0004602218.tif 000004
【図４】
0004602218.tif 000005
【図５】
0004602218.tif 000006
【図６】
0004602218.tif 000007
【図７】
0004602218.tif 000008
【図８】
0004602218.tif 000009