(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上向きに開口した口部の上端部に外向きのフランジを形成している容器と、前記容器の口部を塞ぐ合成樹脂製キャップとから成り、
前記キャップは、前記容器の口部に内側から密嵌する底付きの中栓部と、前記容器の口部に外側から嵌る外筒部と、前記中栓部と外筒部とがその上端において繋がっている天板部とを備えており、前記外筒部に、容器の口部に強制嵌合すると前記フランジの下端に係合する内向きの下環状突起と、前記外筒部を円周方向に沿って引き裂き可能とするための弱化部とが、弱化部が下環状突起の上に位置するようにして形成されており、このため前記外筒部は前記弱化部の上方に位置した上外筒部と弱化部の下方に位置した下外筒部とに構成されており、更に、前記キャップの下外筒部に、人が弱化部に引き裂き外力を作用させるためのタブを一体に設けている、
という構成において、
前記容器の口部におけるフランジの外周のうちキャップの弱化部より上方の部位に環状溝が形成されている一方、
前記キャップの上外筒部には、人が容易に引き離しできる程度の強さで前記容器の環状溝に係合する内向きの上環状突起を形成しており、更に、前記キャップの天板部には、前記外筒部の外側と天板部の上方とに突出した外向き張り出し部を一体に設けている、
容器とキャップとの組合せ。
【請求項２】
前記キャップの中栓部には、当該中栓部の底面より下方に突出した筒状リブを設けており、更に、前記中栓部の下端部には、前記容器における口部の内面に密着するシール用突条を形成している、
請求項１に記載した容器とキャップとの組合せ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バイアル瓶のような容器とこれを塞ぐキャップとの組合せに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
バイアル瓶を塞ぐキャップとしては、ゴムのような軟質材よりなる中栓と、これを外側から覆うアルミ製の外蓋との２パーツの構造のものが多用されており、外蓋の周縁を瓶口のフランジの下面に折曲げる（かしめる）ことによって封止状態を保持している。
【０００３】
他方、実開昭５９−５５１５１号公報には、２パーツの構造のものの改良案として、外蓋を合成樹脂製として、この外蓋に、当該外蓋を引き裂き可能とするためのタブと破切線とを形成することにより、人が外蓋を指で引き裂いて開封できるようにしたイージーオープン方式のキャップが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記公報の場合、外蓋の天板部に破切線を形成しているため、開封した後は外蓋で再び中栓を押さえて再封止するということはできず、開封と同時に内容物を全て取り出すことになる。すなわち、内容物を何回かに分けて取り出すバイアル瓶（及びその類似品）には使用し難い問題があった。
【０００５】
また、前記公報のようなイージーオープン方式とした場合、外蓋に強い外力が掛かって瞬間的に引き裂かれることが多いため、外蓋が引き裂かれた弾みで中栓まで一緒に瓶口から外れてしまうことが懸念される。
【０００６】
キャップを中栓と外蓋との２パーツ構造とせずに、中栓部と外筒部とが一体化した単一構造とすると構造が簡単になって製造コストを抑制できるが、このような単一構造のキャップの場合は、引き裂きに際しての弾みで内容物が零れ出ることが一層懸念される。
【０００７】
本発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本願請求項１の発明は、上向きに開口した口部の上端部に外向きのフランジを形成している容器と、前記容器の口部を塞ぐ合成樹脂製キャップとに係るもので、前記キャップは、前記容器の口部に内側から密嵌する底付きの中栓部と、前記容器の口部に外側から嵌る外筒部と、前記中栓部と外筒部とがその上端において繋がっている天板部とを備えている。
【０００９】
そして、前記外筒部に、容器の口部に強制嵌合すると前記フランジの下端に係合する内向きの下環状突起と、前記外筒部を円周方向に沿って引き裂き可能とするための弱化部とが、弱化部が下環状突起の上に位置するようにして形成されており、このため前記外筒部は前記弱化部の上方に位置した上外筒部と弱化部の下方に位置した下外筒部とに構成されており、更に、前記キャップの下外筒部に、人が弱化部に引き裂き外力を作用させるためのタブを一体に設けている。
【００１０】
また、前記容器の口部におけるフランジの外周のうちキャップの弱化部より上方の部位に環状溝が形成されている一方、前記キャップの上外筒部には、人が容易に引き離しできる程度の強さで前記容器の環状溝に係合する内向きの上環状突起を形成しており、更に、前記キャップの天板部には、前記外筒部の外側と天板部の上方とに突出した外向き張り出し部を一体に設けている。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１において、前記キャップの中栓部には、当該中栓部の底面より下方に突出した筒状リブを設けており、更に、前記中栓部の下端部には、前記容器における口部の内面に密着するシール用突条を形成している。
【００１２】
【００１３】
【発明の作用・効果】
本願発明によると、キャップの外筒部を弱化部に沿って引き裂くと、容器のフランジとキャップの下環状突起との係合が解除されることにより、開封可能な状態となる。そして、この開封可能状態でキャップには上外筒部が残っているため、外筒部は何回でも容器の口部に嵌めたり外したりすることができる。
【００１４】
従って、内容物を小出ししながら使用する場合、再封止を行うことができて便利である。また、キャップの下外筒部を取り去った状態で、キャップと容器とは上環状突起と環状溝とによって係合しているため、キャップの外筒部が容器の口部から簡単に外れることを防止できて安全性を向上することができる。
【００１５】
更に、下外筒部を取り去った後も容器の環状溝とキャップの上環状突起とが係合しているため、開封の弾みで外筒部が容器の口部から外れてしまうことを防止又は著しく抑制することができる利点もある。
また、キャップに外向き張り出し部を設けたことにより、開封に際してキャップに対する指の引っ掛かりを格段に向上できるため、指が滑る現象を防止してキャップを軽快に取り外すことができる利点がある。更に、外向き張り出し部が天板部の上方にも突出していることにより、各部位の肉厚をできるだけ均等化した状態で外向き張り出し部の高さを高くできるため、成形後のヒケを生じることなく、しっかりとキャップを掴むことのできる形態と成すことができる。
【００１６】
また、キャップは射出成形法によって簡単に製造できる。この場合、請求項２の構成によると、筒状リブを設けたことによって中栓部の剛性を向上できるため、成形後の型抜きに際して、変形や破損を招来することなくキャップを確実に突き出すことができる利点がある。
ところで、バイアル瓶の加工精度は必ずしも高くなく、寸法のバラツキが大きい。しかし、請求項２の構成によると、中栓部の弾性に抗してシール用突条をバイアル瓶の瓶口の内周面に密着させることにより、寸法のバラツキを吸収してシール性を向上させることができる。
【００１７】
なお、本願発明において、キャッピングは、キャップを容器の口部に重ねてから下方に押圧することによって行われる。この場合、ハンドル付きの専用の工具を使用して手作業で行っても良いし、道具を使用せずに人が手で強く押圧することによって行っても良いし、或いは、自動機を使用することも可能である。
【００１８】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態はバイアル瓶に適用した例を示している。
【００１９】
(1).第１実施形態（図１〜図４）
図１〜図４では第１実施形態を示している。図１はバイアル瓶１とキャップ２との分離斜視図、図２のうち（Ａ）は密封状態での正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、図３は開封途中での状態を示す断面図、図４は製造装置（金型装置）を示す断面図である。
【００２０】
(2).構造
バイアル瓶１は、底付きの胴部２と、その上端に絞り形成した首部４とを備えており、首部４の上端には、当該首部４よりも大径で胴部２よりは小径のフランジ５を一体に設けている。更に、フランジ５の外周のうち上端と下端との間の中途高さ部位に、断面Ｖ形の環状溝６を形成している。なお、環状溝６は断面Ｕ形等の他の断面形状でも良い。
【００２１】
キャップ２は、ポリエチレンのような軟質の合成樹脂を素材とした射出成形によって製造されており、バイアル瓶１の瓶口に内側から密嵌する有底筒状の中栓部７と、バイアル瓶１のフランジ５に外側から嵌まる外筒部８とを備えており、両者はバイアル瓶１の頂面に重なる天板部９を介して一体に繋がっている。
【００２２】
ところで、バイアル瓶１の加工精度は必ずしも高くなく、寸法のバラツキも大きい。そこで、中栓部７の下端部には外向きに突出した小さい高さのシール用突条（アンダーカット）１０を形成しており、中栓部７の弾性に抗してシール用突条１０を瓶口の内周面に密着させることにより、寸法のバラツキを吸収してシール性を向上させている。
【００２３】
また、中栓部７の下端には、強度アップのため、当該中栓部７の外径よりもやや小さい外径の筒状リブ１１を形成している（その意義は後述する）。
【００２４】
外筒部８のうちバイアル瓶１の環状溝６よりもやや下方の部位には、弱化部の一例として薄肉状の環状スコアー１２が形成されており、この環状スコアー１２を挟んで上方の部位を上外筒部８ａと成し、環状スコアー１２を挟んで下方の部位を下外筒部８ｂと成している。
【００２５】
下外筒部８ｂには、当該下外筒部８ｂを分断する縦長スコアー１３がやや傾斜状の姿勢で形成されており、更に、下外筒部８ｂのうち縦長スコアー１３の右側の部位にはタブ１４を一体に設けている。タブ１４は人が指で摘まみ易くなるように先端（下端）を広い面積と成しており、また、ローレット状の突起（或いは凹凸）１５を形成している。
【００２６】
そして、下外筒部８ｂの中途高さ部位に、キャップ２の第１係合手段として内向きの下環状突起１６をほぼ全周にわたって延びるように形成し、また、上外筒部８ａには、キャップ２の第２係合手段として、バイアル瓶１の環状溝６に嵌まる内向きの小さい高さの上環状突起１７を形成している。
【００２７】
下環状突起１６は、弾性に抗しての変形を利用した強制嵌合によってフランジ５を乗り越えると、人が指で摘んで引き上げようとしてもバイアル瓶１から取り外しできない高さに設定している。他方、上環状突起１７は、人がキャップ２を握って外力を掛けると環状溝６から離脱するような低い寸法に設定している。
【００２８】
キャップ２に、外筒部８の外側に張り出すと共に天板部９よりも上向きに突出した外向き張り出し部１８を形成し、その外周面にはローレットを形成している。なお、図２（Ａ）では、作図の便宜からローレットのピッチを等間隔に表示しているが、外向き張り出し部１８は円形であるため、実際には、図１に正確に表示しているように、ローレットは中心線から左右両側に行くに従って間隔が狭くなるように見える。
【００２９】
(3).開封操作・効果
以上の構成において、タブ１４を指で摘んで円周方向（平面視で半時計回り方向）に引っ張って外筒部８のスコアー１３，１２を引き裂くことにより、下環状突起１６とフランジ５との係合が解除される。そこで、上外筒部８ａと外向き張り出し部１８とを指で摘んでこじ上げることにより、バイアル瓶１を開封することができる。
【００３０】
この開封作業において、スコアー１３，１３を引き裂いた後も上外筒部８ａの上環状突起１８がフランジ５の環状溝６に軽く係合しているため、スコアー１３，１２を引き裂いた弾みでキャップ２がバイアル瓶１から外れてしまうことを防止できる。また、内容物を小出ししてからキャップ２を再度バイアル瓶１に装着した状態で、バイアル瓶１に対するキャップ２の取り付け強度を向上することができる。
【００３１】
本実施形態のようにキャップ２に外向き張り出し部１８を設けると、開封に際してキャップ２に対する指の引っ掛かりを格段に向上できるため、指が滑る現象を防止してキャップ２を軽快に取り外すことができる利点がある。
【００３２】
バイアル瓶用のキャップ２は小さいため、指の引っ掛かりを良くするには外向き張り出し部１８はある程度の高さ寸法があるのが好ましく、この場合、天板部９を厚くして、天板部９をそのまま外側に張り出すことも考えられるが、かくすると、天板部９の肉厚が厚くなり過ぎるため、成形に際して収縮が不揃いになることに起因したヒケが生じることがある。
【００３３】
これに対して本実施形態のように、外向き張り出し部１８を天板部９の上方に突出した形態にすると、各部位の肉厚をできるだけ均等化した状態で外向き張り出し部の高さを高くできるため、成形後のヒケを生じることなく、しっかりとキャップ２を掴むことのできる形態と成すことができる。
【００３４】
本実施形態のように、下環状突起１６を下外筒部８ｂの上下中途高さ部位に設けると、下環状突起１６が広がり変形することを抑制できるため、バイアル瓶１の瓶口への取り付け強度を向上できる利点である。
【００３５】
(4).製造工程
図４では、上記したキャップ２の製造装置（金型装置）の一例を示している。この製造装置は、キャップ２に上方から嵌まる形状の固定型２０と、外筒部８を掴むような状態に分割された複数個（２個で良い）の割り型２１と、キャップ２に下方から嵌まる形状のコア２２と、内周縁が下外筒部８ｂの下端面に重なるストリッパープレート２３とを備えており、固定型２０にはゲート２４を設け、コア２２には突き出しピン２５を摺動自在に設けている。
【００３６】
割型２１は互いに接近離反する方向に移動自在である。これらはストリッパープレート２３に装着しても良いが、本実施形態では固定型２０に装着している。
【００３７】
この製造装置において、キャビティ内の樹脂が固まってからの型抜きは、割型２１の離反→コア２２及びストリッパープレート２３を固定型２０から離反させることによる固定型２０からのキャップ２の抜き外し→コア２２の後退動と突き出しピン２５の前進動によるキャップ２の突き出し、という順序で行われる。
【００３８】
この型抜き工程で、中栓部７に筒状リブ１１が存在しないと、突き出しピン２５によって突き出すにおいて、抜き抵抗のため中栓部７がめくれ返るように変形したり破断したりする虞があるが、本実施形態のように筒状リブ１１のような補強手段を設けると、中栓部７の剛性を向上できるため、変形や破損を招来することなくキャップ２を確実に突き出すことができる利点がある。
【００３９】
コア２２を後退させない場合は、一点鎖線で部分的に示すように、一方の割型２１に、タブ１４の外面を形成するための下向き部２１ａを設ければよい（この場合は、ストリッパープレート２３に、割型２１の下向き部が嵌まる穴が空くことになる）。
【００４０】
なお、本実施形態のように中栓部７よりもやや小径の筒状リブ１１を形成すると、開封後にバイアル瓶１を再封止するにおいて、筒状リブ１１がバイアル瓶１の瓶口への嵌め込みのガイドとなる利点もある。
【００４１】
【００４２】
【００４３】
【００４４】
【００４５】
(5).その他
本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。
【００４６】
例えば、弱化部の形成手段としてはミシン線を刻設するなどしても良い。
【００４７】
また、タブは指を挿入できるリング状に形成したり、外筒部の外周面に沿って延びるように形成したりすることなども可能である。また、本願発明はバイアル瓶のみでなく、各種の容器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の分離斜視図である。
【図２】 (A)は密封状態での正面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、 (C)は (A)の C-C視断面図である。
【図３】開封途中の状態を示す断面図である。
【図４】製造装置（金型装置）を示す断面図である。
【符号の簡単な説明】
１  容器の一例としてのバイアル瓶
２  キャップ
５  フランジ
６  環状溝
７  中栓部
８  外筒部
８ａ  上外筒部
８ｂ  下外筒部
１２，１３  弱化部の一例としてのスコアー
１６  下環状突起
１７  上環状突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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