(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソフトコンタクトレンズにおいて、以下の構造式ＩＩのモノ−メタクリロキシプロピル末端ポリジメチルシロキサンであるシリコーン含有モノマーを含む反応混合物を硬化することにより作成されるシリコーンヒドロゲルから成ることを特徴とする、ソフトコンタクトレンズ（当該構造式ＩＩにおいて、ｂは０乃至１００である。）。
【化７】
0004493745.tif 000011
（構造式ＩＩ）
【請求項２】
請求項１に記載のソフトコンタクトレンズにおいて、前記反応混合物がさらに親水性モノマーを含む、ソフトコンタクトレンズ。
【請求項３】
請求項２に記載のソフトコンタクトレンズにおいて、前記親水性モノマーがＮ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、グリセロールメタクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリルアミド、Ｎ−ビニルピロリドン、ポリエチレングリコールモノメタクリレート、メタクリル酸およびアクリル酸から成る群から選択される、ソフトコンタクトレンズ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のソフトコンタクトレンズにおいて、前記反応混合物がさらに付加的なシリコーン含有モノマーを含む、ソフトコンタクトレンズ。
【請求項５】
請求項４に記載のソフトコンタクトレンズにおいて、前記付加的なシリコーン含有モノマーがヒドロキシアルキルアミン官能性シリコーン含有モノマーである、ソフトコンタクトレンズ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のソフトコンタクトレンズにおいて、前記反応混合物がさらに希釈剤を含む、ソフトコンタクトレンズ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシリコーン含有モノマーを含む反応混合物を硬化することにより形成され、ソフトコンタクトレンズを形成するために使用されるシリコーンヒドロゲルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ヒドロゲルは水を平衡状態で含有する水和した架橋状態のポリマー系である。このヒドロゲルは一般に酸素透過性で生体許容性であり、生体医療用装置、特に、コンタクトまたは眼内用レンズを製造するための好ましい材料を形成することが可能である。
【０００３】
従来のヒドロゲルは２−ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）またはＮ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）のような親水性モノマーを主に含有するモノマー混合物から作成される。米国特許第４，４９５，３１３号、同第４，８８９，６６４号および同第５，０３９，４５９号は従来のヒドロゲルの形成方法を開示している。これら従来のヒドロゲル材料の酸素の通過性は当該材料の水の含有量に関係し、一般的に２０バール乃至３０バール以下である。この従来のヒドロゲル材料により形成したコンタクトレンズの場合は、その酸素透過性の程度は短期間のコンタクトレンズの装着には適するが、長期間のコンタクトレンズ（例えば、取り外しなしで３０日間）の装着において健康な角膜の状態を維持するには不充分となる可能性が高い。それゆえ、従来のヒドロゲルの酸素透過性を高める努力が今日まで払われ、現在もその試みが続けられている。
【０００４】
このヒドロゲルの酸素透過性を高めるための既知の方法の一つがシリコーン含有モノマーをヒドロゲル配合物に添加してシリコーンヒドロゲルを形成することである。シリコーン含有ポリマーは一般に従来のヒドロゲルに比して高い酸素透過性を有する。このようなシリコーンヒドロゲルは少なくとも1種のシリコーン含有モノマーと少なくとも１種の親水性モノマーを含む混合物を重合することにより作成されてきた。この場合、このシリコーン含有モノマーまたは親水性モノマーのいずれかが架橋剤（架橋剤は多数の重合可能な官能性を有するモノマーである）として機能するか、別の架橋剤を使用することが可能である。このようなシリコーンヒドロゲルの形成方法が米国特許第４，９５４，５８７号、同第５，０１０，１４１号、同第５，０７９，３１９号、同第５，１１５，０５６号、同第５，２６０，０００号、同第５，３３６，７９７号、同第５，３５８，９９５号、同第５，３８７，６３２号、同第５，４５１，６１７号および同第５，４８６，５７９号、およびＰＣＴ国際公開第ＷＯ  ９６／３１７９２号に開示されている。
【０００５】
また、米国特許第３，８０８，１７８号は小さなシリコーン含有モノマーと種々の親水性モノマーとのコポリマーの形成方法を記載している。
【０００６】
米国特許第５，０３４，４６１号はシリコーンポリウレタンマクロマーおよびＨＥＭＡまたはＮ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド（ＤＭＡ）のような親水性モノマーの種々の組み合わせから作成されるシリコーンヒドロゲルを記載している。メタクリロキシプロピルトリス（トリメチルシロキシ）シラン（ＴＲＩＳ）を添加すると上記のヒドロゲルの弾性率が減少するが、この弾性率はその必要とされる値よりも高い場合が多い。
【０００７】
米国特許第５，３５８，９９５号および同第５，３８７，６３２号はシリコーンマクロマー、ＴＲＩＳ、ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）およびＤＭＡの種々の組み合わせから作成されるヒドロゲルを記載している。この場合、シリコーンマクロマーの実質的部分をＴＲＩＳに置き換えると、得られるヒドロゲルの弾性率が減少する。さらに、同一の著者による２つの文献、「ポリウレタンポリシロキサンヒドロゲルにおける嵩高いポリシロキサニルアルキルメタクリレートの役割（The Role of Bulky Polysiloxanylalkyl Methacrylates in Polyurethane-Polysiloxane Hydroges）」（J. Appl. Poly. Sci.,Vol.60,1193-1199(1996)）および「酸素透過性ヒドロゲル材料における嵩高いポリシロキサニルアルキルメタクリレートの役割（The Role of Bulky Polysiloxanylalkyl Methacrylates in Oxygen-Permeable Hydrogel Materials）」（J. Appl. Poly. Sci.,Vol.56,317-324(1995) ）もまた、シリコーンマクロマーおよびＤＭＡのような親水性モノマーの反応混合物から作成されるヒドロゲルの弾性率がＴＲＩＳの添加によって低下することを示す実験結果を記載している。
【０００８】
また、メタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン（ＭＢＭ）を使用するとコンタクトレンズが硬くなることがＰＣＴ国際公開第ＷＯ  ９１１０１５５号およびＪＰ６１１２３６０９号に記載されている。
【０００９】
すなわち、シリコーン含有マクロマーおよび親水性モノマーから形成されるヒドロゲルにＴＲＩＳのような嵩高いシリコーン含有モノマーを比較的多量に混合すると、弾性すなわちそのポリマーが応力をかけた後にその元の形状に戻る速度がコンタクトレンズの装着者に許容不可能な程度に減少する可能性がある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
従って、高い酸素透過性、適度な含水量および十分な弾性を有し、かつ、コンタクトレンズ装着者に良好な装着感を与えるソフトコンタクトレンズを形成するために十分に軟質（soft）なシリコーンヒドロゲルが、当該技術分野において依然として要望されている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は以下の構造式Ｉの構造を有するシリコーン含有モノマーを含む反応混合物を硬化することにより作成されるシリコーンヒドロゲルを提供する。
【化２】
0004493745.tif 000002
（構造式Ｉ）
この構造式ＩにおいてＲ５１はＨまたはＣＨ３ 、ｑは１または２であり、各ｑに対してＲ５２、Ｒ５３およびＲ５４は独立してエチル、メチル、ベンジル、フェニルまたは１個乃至１００個のSi-O繰返し単位から構成される１価のシロキサン鎖であり、ｐは１乃至１０、ｒ＝（３−ｑ）、ＸはＯまたはＮＲ５５であり、Ｒ５５はＨまたは１個乃至４個の炭素原子を有する１価のアルキル基であり、ａは０または１、および、Ｌは好ましくは２個乃至５個の炭素原子を有する２価の連結基であり、また例えば、ポリエチレングリコール鎖のような、エーテルまたは水酸基を含んでよい。
【００１２】
好ましい実施形態において、上記シリコーンヒドロゲルはさらに第２のシリコーン含有モノマーおよび親水性モノマーを含む。
【００１３】
本発明の利点は、シリコーンヒドロゲルに上記構造式Ｉのシリコーン含有モノマーを使用することにより、特に、構造式Ｉのシリコーン含有モノマーと架橋剤として作用する付加的なシリコーン含有モノマーとを含むヒドロゲルにおいて、ヒドロゲルの弾性率が減少することである。つまり、構造式Ｉのモノマーは、従来技術において記載されるモノマーの場合に比してより少量で存在する場合にシリコーンヒドロゲルの弾性率を効果的に減少することができ、これによって、当該構造式Ｉのシリコーンモノマーを、本発明によるシリコーンヒドロゲルの弾性を良好に維持しながら、より少量で使用することが可能になる。この効果は従来技術において使用されるＴＲＩＳのようなシリコーン含有モノマーに比して上記のシロキサン基がそれほど嵩高くないことによると考えられる。従って、本発明に従って作成されるポリマーは経済的かつ高効率で製造でき、高い酸素透過性および良好な弾性を有するソフトコンタクトレンズの製造に使用できる。また、本発明のポリマーは生体許容性および高い酸素透過性を必要とする生体医療用装置、好ましくは、コンタクトレンズを作成するために使用できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本明細書において使用する用語「モノマー（monomer ）」は重合可能な低分子量化合物（すなわち、典型的に７００以下の数平均分子量を有するもの）、および、中分子量乃至高分子量化合物またはポリマーを言い、さらに重合可能な官能基を含むマクロモノマー（すなわち、典型的に７００よりも大きい数平均分子量を有するもの）を言う場合もある。従って、用語「シリコーン含有モノマー」および「親水性モノマー」はモノマー、マクロモノマーおよびプレポリマーを含むものと解するべきである。なお、このプレポリマーは部分的に重合したモノマーまたはさらに重合可能なモノマーである。
【００１５】
また、「シリコーン含有モノマー」とは、モノマー、マクロマーまたはプレポリマーにおいて少なくとも２個の［−Si-O−］の繰り返し単位を含むものを言う。好ましくは、このシリコーン含有モノマーにおける全ての珪素（Ｓｉ）および結合酸素（Ｏ）が、当該シリコーン含有モノマーの全分子量の２０重量％以上、さらに好ましくは３０重量％以上で存在している。
【００１６】
本発明のシリコーンヒドロゲルの形成に使用可能な上記構造式Ｉのシリコーン含有モノマーの例としては、メタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン、メタクリロキシプロピルペンタメチルジシロキサン、（３−メタクリロキシ−２−ヒドロキシプロピロキシ）プロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシランおよび構造式ＩＩのようなモノ−メタクリロキシプロピル末端ポリジメチルシロキサンが挙げられる。
【化３】
0004493745.tif 000003
（構造式ＩＩ）
当該構造式ＩＩにおいて、ｂは０乃至１００である。
【００１７】
上記構造式Ｉの好ましいシリコーン含有モノマーはメタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン、メタクリロキシプロピルペンタメチルジシロキサンおよびモノ−メタクリロキシプロピル末端ポリジメチルシロキサンである。さらに、構造式Ｉのより好ましいシリコーン含有モノマーはメタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン、メタクリロキシプロピルペンタメチルジシロキサンである。また、構造式Ｉの最も好ましいシリコン含有モノマーはメタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン（ＭＢＭ）である。
【００１８】
本発明のソフトコンタクトレンズを形成するためには、上記構造式Ｉのシリコーン含有モノマーに付加的なシリコーン含有モノマーを混合することが好ましい。すなわち、本発明のソフトコンタクトレンズを形成するために、シリコーンヒドロゲルを作成するのに有用な任意の既知のシリコーン含有モノマーが構造式Ｉのシリコーン含有モノマーと組み合わせて使用できる。例えば、本明細書に参考文献として含まれる１９９７年１０月９日出願の米国特許第０８／９４８，１２８号にこの使用目的に有用な多くのシリコーン含有モノマーが記載されている。さらに、本発明のシリコーンヒドロゲルを形成するために構造式Ｉのシリコーン含有モノマーと混合される好ましい付加的なシリコーン含有モノマーとして、本明細書に参考文献として含まれる本出願と同時出願のVandelaan他の「シリコーンヒドロゲルポリマー（Silicone Hydrogel Polymer）」と題する米国特許第０９／０３３３４８号（ＶＴＮ−０３８９）に記載されるヒドロキシアルキルアミン官能性シリコーン含有モノマーが挙げられる。この好ましいシリコーン含有の直鎖状または分岐状のヒドロキシアルキルアミン官能性モノマーは以下の構造式ＩＩＩの構造のブロックモノマーまたはランダムモノマーから構成されている。
【化４】
0004493745.tif 000004
（構造式ＩＩＩ）
この構造式ＩＩＩにおいて、ｎは０乃至５００、ｍは０乃至５００で（ｎ＋ｍ）は１０乃至５００、さらに好ましくは、２０乃至２５０であり、Ｒ２ ，Ｒ４ ，Ｒ５ ，Ｒ６ およびＲ７ は独立して1価のアルキルまたはアリール基（この基はさらにアルコール、エステル、アミン、ケトン、カルボン酸またはエーテル基により置換されていてもよい。）であり、好ましくは、未置換の１価のアルキルまたはアリール基であり、さらに、Ｒ１ ，Ｒ３ およびＲ８ は独立して１価のアルキルまたはアリール基（この基はさらにアルコール、エステル、アミン、ケトン、カルボン酸またはエーテル基により置換されていてもよい。）であり、好ましくは、未置換の１価のアルキルまたはアリール基であり、あるいは、Ｒ１ ，Ｒ３ およびＲ８ の少なくとも1個が構造式ＩＶに従うことを条件として、以下の構造式ＩＶで表される窒素含有基を有しており、
【化５】
0004493745.tif 000005
（構造式ＩＶ）
この構造式ＩＶにおいて、Ｒ９ は−(CH2 )s −のような２価のアルキル基であり、この場合のｓは１乃至１０、好ましくは３乃至６、最も好ましくは３であり、
Ｒ１０およびＲ１１は独立して水素、１価のアルキルまたはアリール基（この基はさらにアルコール、エステル、アミン、ケトン、カルボン酸またはエーテル基により置換されていてもよい。）であり、あるいは、以下の構造式Ｖを有しており、
【化６】
0004493745.tif 000006
（構造式Ｖ）
この構造式Ｖにおいて、Ｒ１４は水素、あるいはアクリロイル基、メタクリロイル基、スチリル基、ビニル基、アリル基またはＮ−ビニルラクタム基から成る１価の重合可能な基、好ましくは水素またはメタクリロイル基であり、Ｒ１６は水素、１価のアルキルまたはアリール基（この基はさらにアルコール、エステル、アミン、ケトン、カルボン酸またはエーテル基により置換されていてもよい。）、あるいは、アクリレート基、メタクリレート基、スチリル基、ビニル基、アリル基またはＮ−ビニルラクタム基から成る重合可能な基であり、好ましくは、アルコールにより置換されたアルキル基またはメタクリレート基であり、Ｒ１２，Ｒ１３およびＲ１５は独立して水素、１価のアルキルまたはアリール基（この基はさらにアルコール、エステル、アミン、ケトン、カルボン酸またはエーテル基により置換されていてもよい。）であり、上記モノマーにおける構造式ＩＶの基の少なくと一部が重合可能な基を含むことを条件として、あるいは、Ｒ１２およびＲ１５、またはＲ１５およびＲ１３が共に結合して環状構造を形成していてもよい。好ましくは、上記Ｒ１２，Ｒ１３およびＲ１５は水素である。
【００１９】
別の実施形態において、上記構造式Ｉのシリコーン含有モノマーを含む本発明のシリコーンヒドロゲルは、構造式Ｉに従わ乃至リコーン含有モノマーである付加的なシリコーン含有モノマーの添加無しで、または、その添加を伴って、好ましくは親水性モノマーの存在下に構成される。この本発明のヒドロゲルポリマーを作成するために適宜使用される親水性モノマーは、ヒドロゲル作成のために従来技術において開示される既知の任意の親水性モノマーとすることができる。
【００２０】
本発明のポリマーを作成するための好ましい親水性モノマーはアクリル含有モノマーまたはビニル含有モノマーのいずれかである。このような親水性モノマーはそれ自体で架橋剤として使用できる。なお、用語「ビニル系（vinyl-type）」または「ビニル含有（vinyl-containing）」モノマーはビニル基（−CH=CH2 ）を含むモノマーを言い、一般に反応性が高い。このような親水性のビニル含有モノマーは比較的容易に重合することが知られている。また、用語「アクリル系」または「アクリル含有」モノマーはアクリル基、すなわち、−CH2 =CRCOXを含むモノマーであり、当該アクリル基において、Ｒは水素（Ｈ）またはメチル（ＣＨ３ ）およびＸは酸素（Ｏ）または窒素（Ｎ）であり、容易に重合することが知られている。本発明において有用なアクリル系モノマーの例としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド（ＤＭＡ）、２−ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）、グリセロールメタクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリルアミド、ポリエチレングリコールモノメタクリレート、メタクリル酸およびアクリル酸が挙げられる。
【００２１】
本発明のシリコーンヒドロゲルに混合可能な親水性のビニル含有モノマーはＮ−ビニルラクタム（例えば、Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ））、Ｎ−ビニル−Ｎ−メチルアセトアミド、Ｎ−ビニル−Ｎ−エチルアセトアミド、Ｎ−ビニル−Ｎ−エチルホルムアミドおよびＮ−ビニルホルムアミドのようなモノマーを含む。なお、この中では、ＮＶＰが好ましい。
【００２２】
さらに、本発明において使用できる他の親水性モノマーとしては、重合可能な二重結合を含む官能基により置換された、末端水酸基を１個以上有するポリオキシエチレンポリオールが含まれる。このようなポリオールには、ポリエチレングリコール、エトキシル化アルキルグルコシド、およびエトキシル化ビスフェノールＡが含まれ、これらはイソシアネートエチルメタクリレート（「ＩＥＭ」）、無水メタクリル酸、メタクリロイルクロライド、ビニルベンゾイルクロライド等のようなエンドキャップ基の１モル当量以上と反応してカルバメートまたはエステル基のような連結部位を介してポリエチレンポリオールに結合する１個以上の末端重合可能オレフィン基を有するポリエチレンポリオールを生成する。
【００２３】
さらに別の例として、本明細書に参考文献として含まれる米国特許第５，０７０，２１５号に開示される親水性のビニルカーボネートまたはビニルカルバメートモノマー、および、本明細書に参考文献として含まれる米国特許第４，９１０，２７７号に開示される親水性オキサゾロンモノマーがある。さらに、当該技術分野における熟練者であれば別の適当な親水性モノマーが容易に分かる。
【００２４】
上記の中で、本発明のポリマーを作成するのに好ましい親水性モノマーには、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド（ＤＭＡ）、２−ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）、グリセロールメタクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリルアミド、Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）、ポリエチレングリコールモノメタクリレート、メタクリル酸およびアクリル酸が含まれる。なお、この中ではＤＭＡが最も好ましい。
【００２５】
さらに、本発明のシリコーンヒドロゲルを形成するために使用される反応混合物に存在し得る別のモノマーとして、紫外吸収モノマー、反応性着色剤等が挙げられる。加えて、離型剤や湿潤剤のような付加的な処理補助剤もまた上記反応混合物に添加できる。
【００２６】
さらに、重合触媒または開始剤が上記反応混合物に含まれるのが好ましい。このような重合触媒としては、ラウロイルパーオキシド、ベンゾイルパーオキシド、イソプロピルパーカーボネート、アゾビスイソブチロニトリルのような化合物が使用でき、当該化合物は適度に上昇した温度において遊離ラジカルを発生する。あるいは、上記重合触媒は芳香族α−ヒドロキシケトンまたは第３アミン＋ジケトンのような光開始剤システムとすることができる。このような光開始剤システムの例としては、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン、およびカンファーキノンとエチル−４−（Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ）ベンゾエートの組み合わせが挙げられる。この触媒は反応混合物における反応成分１００部当たりに対して例えば約０．１重量部乃至約２重量部の触媒的に有効な量で反応混合物において使用される。さらに、この反応混合物におけるモノマーの重合は、使用する重合開始剤に応じて熱、可視光または紫外光等の適当な手段を選択することにより開始可能である。なお、好ましい開始剤は２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オンであり、好ましい重合開始手段は紫外（ＵＶ）光である。
【００２７】
一般的に、反応混合物（構造式Ｉのシリコーン含有モノマーおよび適宜使用する親水性モノマー、および付加的なシリコーン含有モノマー、希釈剤、架橋剤、触媒、離型剤、着色剤等の重合処理前に混合される任意の成分として定義される）を硬化した後に、得られるポリマーを溶媒で処理して希釈剤（使用した場合）または他の未反応成分の残存物を除去してから水和処理してヒドロゲルの形態にする。使用する溶媒は水（または生理塩水のような水性溶液）でよく、また、希釈剤（使用した場合）の溶解特性および／または残存する未重合モノマーの溶解特性によって決まり、溶媒はエタノール、メタノール、イソプロパノール、またはこれらの混合液のような有機溶媒またはこれらの１種以上の有機溶媒と水との混合液とすることができる。この溶媒は水または生理塩水による抽出によって除去でき、この水または生理塩水が溶媒を除去すると共にポリマーを水和してシリコーンヒドロゲルを生成する。このような本発明によるシリコーンヒドロゲルおよびコンタクトレンズは、当該シリコーンヒドロゲルの全重量に対して、好ましくは２重量％乃至５０重量％の水から構成されており、さらに好ましくは１５重量％乃至４５重量％の水、最も好ましくは２０重量％乃至４０重量％の水から構成されている。これらのシリコーンヒドロゲルはコンタクトレンズすなわち眼内レンズ、好ましくはソフトコンタクトレンズの形成に特に適している。
【００２８】
スピンキャスト（spincasting ）および静止キャスト（static casting）を含むコンタクトレンズの製造における上記反応混合物の成形処理のための種々の加工処理法が知られている。例えば、スピンキャスト法は米国特許第３，４０８，４２９号および同第３，６６０，５４５号に開示されており、静止キャスト法は米国特許第４，１１３，２２４号および同第４，１９７，２６６号に開示されている。上記の本発明によるポリマーから成るコンタクトレンズを製造する好ましい方法はシリコーンヒドロゲルの直接成形（direct molding）により行なわれ、この方法は経済的であり、水和処理したレンズの最終形状に関する高精度制御が可能である。この方法の場合、上記反応混合物は最終の所望シリコーンヒドロゲルすなわち水膨張したポリマーの形状を有する成形型内に入れられ、この反応混合物はモノマーが重合する条件下に置かれて概ね最終の所望の製品形状でポリマーが形成される。その後、このポリマー混合物は一定の溶媒さらに水により適宜処理されて最終の大きさおよび形状を有するシリコーンヒドロゲルが形成される。なお、これらの大きさおよび形状は元の成形したポリマー品の大きさおよび形状に極めて近い。このような方法はコンタクトレンズの形成に使用でき、本明細書に参考文献として含まれる米国特許第４，４９５，３１３号、同第４，６８０，３３６号、同第４，８８９，６６４号および同第５，０３９，４５９号に記載されている。このようにシリコーンヒドロゲルを形成した後に、レンズを親水性被膜により被覆することが好ましい。このようなレンズに親水性被膜を付加するための幾つかの方法が米国特許第３，８５４，９８２号および同第３，９１６，０３３号、同第４，９２０，１８４号および同第５，００２，７９４号、ＰＣＴ国際公開第ＷＯ  ９１／０４２８３号およびＥＰＯ９３８１０３９９号を含む従来技術に開示されている。
【００２９】
上記の反応混合物において存在する構造式Ｉのシリコーン含有モノマーおよび付加的なシリコーン含有モノマー（存在する場合）の組み合わせの好ましい重量範囲は、当該反応混合物における反応性成分の、約５重量％乃至１００重量％、より好ましくは約１０重量％乃至９０重量％、最も好ましくは約１５重量％乃至８０重量％である。さらに、上述の本発明において存在する場合の親水性モノマーの好ましい重量範囲はこの反応混合物における反応性成分の約５乃至８０重量％、より好ましくは約１０重量％乃至６０重量％、最も好ましくは約２０重量％乃至５０重量％である。また、上記反応混合物における希釈剤の好ましい重量範囲は全反応混合成分重量の約０重量％乃至７０重量％、より好ましくは約０重量％乃至５０重量％、最も好ましくは約０乃至２０重量％である。この希釈剤の必要とされる重量は上記反応性成分の特性および相対量によって変化する。
【００３０】
好ましい反応性成分の組み合わせにおいて、反応性成分の１０重量％乃至６０重量％、好ましくは１５重量％乃至５０重量％がシリコーン含有モノマーであり、反応性成分の２０重量％乃至５０重量％が構造式Ｉのシリコーン含有モノマーであり、反応性成分の１０重量％乃至５０重量％が親水性モノマー（さらに好ましくはＤＭＡ）であり、反応性成分の０．１乃至１．０重量％がＵＶまたは可視光活性光開始剤であり、全反応混合物の０乃至２０重量％が希釈剤、好ましくは第２または第３アルコール希釈剤、さらに好ましくは第３アルコールである。さらに好ましい実施形態は構造式Ｉのシリコーン含有モノマー、親水性モノマーおよび付加的な、好ましくは構造式ＩＩＩの、シリコーン含有モノマーを含んで構成されている。最も好ましい実施形態は、上記構造式Ｉの好ましいシリコーン含有モノマー、親水性モノマーおよび上記構造式ＩＩＩの付加的なシリコーン含有モノマーを含んで構成されている。
【００３１】
本発明の反応混合物は震盪や攪拌のような当該技術分野における熟練者において既知の任意の方法により形成することができ、これを使用して既に説明した方法によりポリマー製品や装置を形成することができる。なお、一部のモノマー反応混合物においては、この反応混合物を３０℃乃至４０℃のような室温よりもやや高い温度で硬化するか、０℃乃至１０℃のような室温よりも低い温度で硬化して反応成分の相分離を防止するのが好ましい場合がある。
【００３２】
以下、本発明の実施例をさらに説明する。各実施例において使用する幾つかの材料を以下のように示す。
「ＤＡＲＯＣＵＲＥ１１７３」：２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン
「ＤＭＡ」：Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド
「ＭＢＭ」：３−メタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン
【００３３】
調整１−ポリシロキサンモノマーの調整
５００グラムのα，ω−ビスアミノプロピルポリジメチルシロキサン（５０００ＭＷ）および６８グラムのグリシジルメタクリレートを混合し、１００℃で１０時間加熱攪拌した。生成物を１５００ｍｌのアセトニトリルで５回抽出して残留したグリシジルメタクリレートを除去し、透明なオイル（ＩＲ：３４４１，２９６２，１９４４，１７２５，１６３８，１６１２，１４１２ｃｍ-1）を得た。以下、この生成物を「グリシジルメタクリレートおよび５０００ＭＷのα，ω−ビスアミノプロピルポリジメチルシロキサンの生成物」またはビス（Ｎ，Ｎ−ビス−２−ヒドロキシ−３−メタクリロキシプロピル）アミノプロピルポリジメチルシロキサンと称する。
【００３４】
実施例１
反応性成分として上記調整１の生成物３８．２重量部をＭＢＭ２８．８重量部、ＤＭＡ３３重量部および１重量部のＤＡＲＯＣＵＲ１１７３と混合して３−メチル−３−ペンタノールにより希釈して全反応混合物の質量の９重量％の希釈剤を含む反応混合物を形成した。この得られた反応混合物は透明で均一な溶液であった。次いで、ポリプロピレンコンタクトレンズ成形型に充填し、これを密閉して蛍光ＵＶ光源により３０分間にわたり合計３．２Ｊ／ｃｍ２ の紫外光を照射した。その後、成形型を開放してレンズをイソプロパノール中に取り出してから脱イオン水中に移した。
【００３５】
これらのレンズは透明で引張弾性率が２０５±１２ｇ／ｍｍ２ で、破断点伸び率が１３３±３７％および平衡含水率が２４．２±０．２％であった。なお、引張特性をInstron（商標）モデル１１２２引張試験機により決定した。また、平衡含水率（ＥＷＣ）を重量分析法により決定し、以下のように示した。
％ＥＷＣ＝１００×（水和レンズの質量−乾燥レンズの質量）／水和レンズの質量
【００３６】
実施例２−１６
実施例１の配合物を用いて反応混合物を作成したが、その配合物および希釈剤の量は表１に示す値である。この結果、全ての反応混合物およびレンズは透明であった。
（表１）
シリコーンヒドロゲル配合物および特性
実施例                  1           2           3          4
組成
Prep マクロマー       38.2         33.5        27.6       22.3
ＭＢＭ                28.8         33.5        39.4       44.7
ＤＭＡ                33           33          33         33
Darocur                0.4          0.4         0.4        0.4
希釈剤（％）           9            7           5          4
ＥＷＣ（％）        24.2±0.2   23.3±0.3    22.4±0.2   24.2±0.3
引張弾性率（psi）    205±12     178±11      136±4     109±3
伸び率（％）         133±37      156±39    168±48    200±58
Dk(barrers) 142.3 144.9  145.1  109.3
実施例                 5            6          7           8
組成
Prep マクロマー       37.1         32.5        26.8       21.7
ＭＢＭ                27.9         32.5        38.2       43.3
ＤＭＡ                35           35          35         35
Darocur                0.4          0.4         0.4        0.4
希釈剤（％）          10            7           5         11
ＥＷＣ（％）        26.1±0.3     25.8±0.3  25.8±0.3  25.8±0.1
引張弾性率（psi）    179±5        215±7     136±6     101±4
伸び率（％）        151±42       106±30    195±65    179±47
Dk(barrers) 118.8 129.6  116.5  107.9
実施例                 9           10           11         12
組成
Prep マクロマー       35.4         31          25.5       20.7
ＭＢＭ                26.6         31          36.5       41.3
ＤＭＡ                38           38          38         38
Darocur                0.4          0.4         0.4        0.4
希釈剤（％）          12            7           7          5
ＥＷＣ（％）        29.4±0.3   30.0±0.3    26.6±0.2   26.7±0.3
引張弾性率（psi）    215±7       175±7       132±51     106±4
伸び率（％）         99±22      132±40       166±5     204±55
Dk(barrers) 106.6  115.7  104.9  100.3
実施例                13           14          15         16
組成
Prep マクロマー       34.2         30          24.7       20
ＭＢＭ                25.8         30          35.3       40
ＤＭＡ                40           40          40         40
Darocur                0.4          0.4         0.4        0.4
希釈剤（％）          12           11           8          9
ＥＷＣ（％）        32.1±0.1    31.2±0.2   31.6±0.3   31.7±0.2
引張弾性率（psi）    218±11       170±6     131±4       95±3
伸び率（％）         110±34       130±51    185±53     203±47
Dk(barrers) 112.4 104.6 90.8  92.3
＊反応性成分および希釈剤の全反応混合物における％
【００３７】
実施例１７
平均分子量５０００ｇ／モルのα，ω−ビスメタクリロキシプロピルポリジメチルシロキサン２１．５％を４２．５％のＭＢＭ、３５％のＤＭＡおよび１％のＤＡＲＯＣＵＲ１１７３と混合した後に３−メチル−３−ペンタノールで希釈して２２重量％の希釈剤を含む透明な溶液を得た。その後、レンズを実施例１の方法と同様に作成した。このレンズの特性を表２に示す。
【００３８】
実施例１８
ＭＢＭの代わりにメタクリロキシプロピルペンタメチルジシロキサン（ＭＰＤ）を用いて実施例１７に記載した方法および反応混合物によってレンズを作成した。このレンズの特性を表２に示す。
【００３９】
比較例１
ＭＢＭの代わりにＴＲＩＳを用い、さらに２０％の希釈剤を使用して実施例１７に記載した配合物により反応混合物を作成した。その後、レンズを実施例１の方法に従って作成した。この結果、表２に示すこのレンズの特性により、ＭＢＭ（実施例１７）またはメタクリロキシプロピルペンタメチルジシロキサン（ＭＰＤ）（実施例１８）をＴＲＩＳの代わりに使用すると弾性率が低下することが分かった。
（表２）
0004493745.tif 000007
【００４０】
実施例１９
平均分子量５０００ｇ／モルのα,ω−ビスメタクリロキシプロピルポリジメチルシロキサン２９．０％を３５％のモノ−メタクリロキシプロピル末端ＰＤＭＳ（Ｔ１、構造式ＩＩ、分子量＝８００乃至１０００）、３５％のＤＭＡおよび１％のＤＡＲＯＣＵＲ１１７３と混合した後に３−メチル−３−ペンタノールで希釈して２３．０重量％の希釈剤を含む透明な溶液を得た。その後、レンズを実施例１の方法に従って作成した。このレンズの特性を表３に示す。
【００４１】
実施例２０
平均分子量５０００ｇ／モルのα,ω−ビスメタクリロキシプロピルポリジメチルシロキサン２９．０％を３５％の（３−メタクリロキシ−２−ヒドロキシプロピロキシ）プロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン（Ｔ２）、３５％のＤＭＡおよび１％のＤＡＲＯＣＵＲ１１７３と混合した後に３−メチル−３−ペンタノールで希釈して３７．６重量％の希釈剤を含む透明な溶液を得た。その後、レンズを実施例１の方法に従って作成した。このレンズの特性を表３に示す。
（表３）
0004493745.tif 000008
【００４２】
上記の実施例の結果から、構造式Ｉのシリコーン含有モノマーを用いて作成したコンタクトレンズは透明であって比較例に従って作成したコンタクトレンズに比して低い値の弾性率を有することが分かった。このような低い値の弾性率はコンタクトレンズの良好な装着感を与える点で望ましい。
【００４３】
以上、本発明を上記の特定の実施形態に基づいて説明したが、当該技術分野における通常の熟練者であれば本明細書に記載する特許請求の範囲において付加的な実施形態が当然に明らかとなる。
【００４４】
本発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
（Ａ）以下の構造式Ｉ、すなわち、
【化１】
0004493745.tif 000009
（構造式Ｉ）
において、Ｒ５１はＨまたはＣＨ３ 、ｑは１または２であり、各ｑに対してＲ５２，Ｒ５３およびＲ５４は独立してエチル、メチル、ベンジル、フェニルまたは１乃至１００個のSi-O繰返し単位から構成される１価のシロキサン鎖であり、ｐは１乃至１０、ｒ＝（３−ｑ）、ＸはＯまたはＮＲ５５であり、Ｒ５５はＨまたは１個乃至４個の炭素原子を有する１価のアルキル基であり、ａは０または１、および、Ｌは２価の連結基である、シリコーン含有モノマーを含む反応混合物を硬化することにより作成されるシリコーンヒドロゲルから成ることを特徴とするソフトコンタクトレンズ。
（１）前記シリコーン含有モノマーが、メタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン、メタクリロキシプロピルペンタメチルジシロキサン、（３−メタクリロキシ−２−ヒドロキシプロピロキシ）プロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシランおよび以下の構造式ＩＩのようなモノ−メタクリロキシプロピル末端ポリジメチルシロキサンである実施態様（Ａ）に記載のソフトコンタクトレンズ。
【化７】
0004493745.tif 000010
（構造式ＩＩ）
当該構造式ＩＩにおいて、ｂは０乃至１００である。
（２）前記シリコーン含有モノマーがメタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシランである実施態様（Ａ）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（３）前記反応混合物がさらに親水性モノマーを含む実施態様（Ａ）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（４）前記親水性モノマーがＮ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、グリセロールメタクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリルアミド、Ｎ−ビニルピロリドン、ポリエチレングリコールモノメタクリレート、メタクリル酸およびアクリル酸から成る群から選択される実施態様（３）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（５）前記反応混合物がさらに付加的なシリコーン含有モノマーを含む実施態様（Ａ）に記載のソフトコンタクトレンズ。
【００４５】
（６）前記付加的なシリコーン含有モノマーがヒドロキシアルキルアミン官能性シリコーン含有モノマーである実施態様（５）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（７）前記反応混合物がさらに付加的なシリコーン含有モノマーを含む実施態様（３）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（８）前記付加的なシリコーン含有モノマーがヒドロキシアルキルアミン官能性シリコーン含有モノマーである実施態様（７）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（９）前記反応混合物がさらに希釈剤を含む実施態様（Ａ）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（１０）前記希釈剤が第３アルコールである実施態様（９）に記載のソフトコンタクトレンズ。
【００４６】
（１１）前記反応混合物における前記構造式Ｉのシリコーン含有モノマーおよび前記付加的なシリコーン含有モノマーの組み合わせの総重量が当該反応混合物における反応性成分の５重量％乃至１００重量％であり、前記親水性モノマーが反応混合物における反応性成分の５重量％乃至８０重量％で存在している実施態様（７）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（１２）前記反応混合物における前記構造式Ｉのシリコーン含有モノマーおよび前記付加的なシリコーン含有モノマーの組み合わせの総重量が当該反応混合物における反応性成分の１０重量％乃至６０重量％であり、前記親水性モノマーが反応混合物における反応性成分の１０重量％乃至５０重量％で存在している実施態様（７）に記載のソフトコンタクトレンズ。
（１３）前記反応混合物が、メタクリロキシプロピルビス（トリメチルシロキシ）メチルシラン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、およびグリシジルメタクリレートと分子量５０００のα，ω−ビスアミノプロピルポリジメチルシロキサンとの反応生成物を含む実施態様（Ａ）に記載のソフトコンタクトレンズ。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、経済的かつ高効率な方法で硬化でき、反応混合物において比較的少量の希釈剤を使用するシリコーンヒドロゲルポリマーを硬化することにより作成できる高い酸素透過性および適当な水分含有量のソフトコンタクトレンズが提供できる。