(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが導入されることにより膨張するエアベルトと、該エアベルト内にガス通路を介してガスを供給するガス発生装置とを有するエアベルト装置であって、
該エアベルトの一端がタングに接続されており、このタングが装着されるバックルに前記ガス通路及びガス発生装置が設けられているエアベルト装置において、
該バックルの外殻を構成するバックルカバーの内部に、パイプ状のガスダクトが固定されており、該ガスダクトは該バックルカバーによって囲まれており、該ガスダクト内が前記ガス通路となっており、
該ガス通路に、所定以上のガス圧を該ガス通路外に排出するための排出流路を設けたことを特徴とするエアベルト装置。
【請求項２】
請求項１において、該排出流路は常時開放していることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項３】
請求項１において、該排出流路を閉じる閉鎖部材が設けられており、該閉鎖部材は前記ガス通路内のガス圧が所定圧以上になったときに開放するものであることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項４】
請求項３において、該排出流路は該ガスダクトの側面に設けられた小孔であり、
該閉鎖部材はテープ形状を有しており、その中央が周囲よりも薄くなっていることを特徴とするエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両、航空機、高速船等の移動体の乗員を車両衝突時等に保護するための装置に関するものであり、特にシートベルトのように乗員に装着され、且つガス発生装置からのガスによって膨張するエアベルトを有した装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアベルト装置は、シートベルト装置のウェビングの少なくとも一部（とくに乗員の身体に当る部分）を膨張可能なエアベルトにて構成したものである。車両の衝突時や横転時にはガス発生装置が作動し、エアベルトが膨張する。特開平５−８５３０１号公報（米国特許第５，３４６，２５０号）等の通り、このエアベルト装置として、エアベルトの一端をタングに接続し、該タング及び該タングが装着されるバックルにそれぞれガス通路を設け、該ガス通路を介してエアベルト内にガスを導入するものがある。このエアベルトの他端は、通常のシートベルト装置と同様の帯状体に縫合により接続され、この帯状体がシートベルトリトラクタに巻き取られる。このタングには、通常のシートベルトと同様の帯状体よりなるラップベルトが接続されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ガス発生装置からのガス圧が過度に高いと、エアベルトに加えられる応力が大きくなるので、エアベルトを丈夫に縫製したりする必要があり、コスト高となる。また、エアベルト等の肉厚が大きくなり、嵩張り易い。
【０００４】
本発明は、エアベルト等の部材に加えられる圧力負荷を軽減する機構を有したエアベルト装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアベルト装置は、ガスが導入されることにより膨張するエアベルトと、該エアベルト内にガス通路を介してガスを供給するガス発生装置とを有するエアベルト装置であって、該エアベルトの一端がタングに接続されており、このタングが装着されるバックルに前記ガス通路及びガス発生装置が設けられているエアベルト装置において、該バックルの外殻を構成するバックルカバーの内部に、パイプ状のガスダクトが固定されており、該ガスダクトは該バックルカバーによって囲まれており、該ガスダクト内が前記ガス通路となっており、該ガス通路に、所定以上のガス圧を該ガス通路外に排出するための排出流路を設けたことを特徴とするものである。
【０００６】
かかるエアベルト装置にあっては、ガス通路内の過大なガス圧が上記の排出流路を介して外部へ放出されるので、エアベルト等に過大な応力が加えられることが防止される。
【０００７】
この排出流路は、常時開放する孔等よりなるものであってもよい。また、この排出流路を閉鎖しており、所定圧以上になると開放する部材を設けてもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して実施の形態について説明する。
【０００９】
第１図は実施の形態に係るエアベルト装置の定常時の斜視図、第２図はタングの断面図、第３図はバックルの断面図、第４図は第３図のIV−IV線に沿う断面図である。
【００１０】
このエアベルト装置は、ショルダーベルト２及びラップベルト３が一つづきとなっているエアベルト１と、車体床部等に配設されたバックル４と、ベルト装着時にバックル４に挿入係止されるタング５と、ショルダーベルト２を案内するショルダーアンカ６等を備えている。
【００１１】
このショルダーベルト２は、該膨張可能部２ａと、該膨張可能部２ａに連なる膨張しない帯状体２ｂとからなる。第２図の通り、膨張可能部２ａは、メッシュウェビング７と、該メッシュウェビング７内に配置されたバッグ８と、該メッシュウェビング７を囲むメッシュカバー９とからなる。
【００１２】
ショルダーベルト２の帯状体２ｂは、ショルダーアンカ６に摺動自在に掛通された後、車体に固定された緊急時ロック機構付きシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）よりなるショルダー用リトラクタ１２に巻き取り可能に連結されている。このショルダーベルト２は乗員の上半身の前面に沿って引き回される。
【００１３】
ラップベルト３は、乗員の腰の前面に沿って引き回され、車体等に固定されたラップ用リトラクタ（ＥＬＲ）１３に巻取可能に連結されている。
【００１４】
バックル４には、車両衝突時等の緊急必要時に作動して高圧のガスを発生するインフレータ１０が連結されている。このバックル４には、インフレータ１０からのガスをタング５のガス通路部材１４に導くためのパイプ状のガスダクト１１が設けられている。タング５をバックル４に装着すると、ガス通路部材１４の先端が該ガスダクト部１１に対面する。
【００１５】
タング５にはベルト掛通口１５が設けられ、このベルト掛通口１５にラップベルト３が挿通されている。
【００１６】
このバッグ８は、織布よりなり、ガスが導入されることにより膨張するが、この膨張時には実質的には延伸しない。
【００１７】
このバッグ８は、帯状体２ｂと略同幅となるように折り畳まれ、メッシュウェビング７で囲まれている。このメッシュウェビング７は、平たい中空筒状の帯形に保形されている。
【００１８】
第２図に明示の通り、このメッシュウェビング７の先端側部分に、バッグ８の先端側部分８ａを通過させるための開口１６が設けられている。バッグ８の先端側部分８ａは、この開口１６を通ってメッシュウェビング７外に引き出され、その先端が締付リング１８によってガス通路部材１４に固定されている。
【００１９】
このメッシュウェビング７を囲むようにメッシュカバー９が設けられている。このメッシュカバー９も、平たい中空筒状の帯状に保形されている。
【００２０】
タングカバー２５の後端にフック３０が設けられ、メッシュカバー９の先端には、このフック３０に係合した開口（図示略）が設けられている。
【００２１】
メッシュカバー９内にバッグ８及びメッシュウェビング７が挿入された後、このメッシュカバー９の先端の該開口をフック３０に係止させる。バッグ８が膨張した場合、メッシュカバー９にはタング５から引き離す方向に力が加えられ、フック３０が変形又は断裂するか、あるいは該開口の縁部が断裂することにより、メッシュカバー９がタング５から離反する。
【００２２】
このメッシュウェビング７は、拡径方向には自在に伸縮するが、長手方向には実質的に伸長しない編物よりなる。該メッシュウェビング７及びメッシュカバー９の後端側は帯状体２ｂに縫合により固着されている。
【００２３】
ガス通路部材１４はパイプ状であり、先端側にキャップ１７が装着されている。このキャップ１７は、ガスダクト１１の先端のガス噴出口１１ａからガス噴出圧が加えられると開放する強度のものとなっている。
【００２４】
ガス通路部材１４の後端側の外周面に凸部１４ａが周設されており、バッグ８の先端側部分８ａが該ガス通路部材１４の後端側に外嵌し、締付リング１８によって固定されている。
【００２５】
なお、タング５のタングプレート２０は、バックル４にラッチされる開口２１を有する。このタングプレート２０に対し、ガス通路部材１４がビス２２によって固定されている。タングプレート２０及びガス通路部材１４の後部側を被うように合成樹脂製のタングカバー２５が設けられている。
【００２６】
なお、メッシュウェビング７とバッグ８、メッシュウェビング７とメッシュカバー９とを接着、粘着又は融着により接合しても良い。メッシュカバー９、メッシュウェビング７及びバッグ８がこのように接合されることにより、これらの界面が滑らないようになり、ショルダーベルト２が扱い易いものとなる。
【００２７】
このメッシュカバー９、メッシュウェビング７及びバッグ８の接合は、バッグ８が膨張するときには剥離等により解除され、バッグ８はメッシュウェビング７に拘束されることなく膨張する。
【００２８】
第３図の通り、バックル４は、前記タングプレート２０の進入部４０と、この進入部４０内に挿入されたタングプレート２０の開口２１に係合して該タングプレート２０をラッチするためのラッチ装置４２と、このラッチを解除するためのプレスボタン４３とを有する。
【００２９】
前記ガスダクト１１は、バックルベース４４に対しビス４５によって固定されている。
【００３０】
このガスダクト１１及びラッチ装置４２等はバックルカバー４９によって囲まれている。インフレータ１０の後部は、該バックルカバー４９の下部（後部）から外方に突出している。このインフレータ１０の先端は、連結部材４６を介してガスダクト１１に連結されている。
【００３１】
このガスダクト１１に、該ガスダクト１１内の過大なガス圧をガスダクト１１外に放出するための排出流路としての小孔５０が設けられている。
【００３２】
このように構成されたエアベルト装置は、タング５をバックル４に装着することにより乗員保護の用途に供される。
【００３３】
インフレータ１０が作動しない状態にあっては、エアベルト１は通常のシートベルト装置のウェビングと同様に乗員を座席に拘束する。このときショルダーベルト２の膨張可能部２ａは平たい帯状となっている。
【００３４】
タング５をバックル４に装着した状態において、車両の衝突等に伴ってインフレータ１０が作動すると、ガスがガスダクト１１からガス通路部材１４を通ってバッグ８内に導入され、バッグ８が膨張し、乗員が保護される。この際、ガスダクト１１内のガス圧が過大であるときには、このガス圧は小孔５０を通って放出されるので、バッグ８等に過大な応力が加えられることはない。
【００３５】
なお、この実施の形態にあってはバッグ８が膨張した場合にショルダーベルト２が短くなり、これによって生じた張力がラップベルト３にも伝達され、エアベルト１の全体が乗員にフィットするよう構成されている。
【００３６】
即ち、インフレータ１０からのガスがバッグ８内に導入され、バッグ８が膨張する場合、ショルダーベルト２の膨張可能部２ａが太い筒状に拡径し、メッシュカバーの縫製糸が切れて展開する。ショルダーベルト２の帯状体２ｂの後端はＥＬＲ１２に巻き取られており、このＥＬＲ１２は車両衝突時にはショルダーベルト２の引き出しを阻止する。従って、膨張可能部２ａが拡径することによりショルダーベルト２を構成するメッシュウェビング７の長さが短くなり、メッシュウェビング７に張力が発生する。これにより、ラップベルト３がショルダーベルト２側に引張られ、ラップベルト３がエアベルト掛通口１５をショルダーベルト側へ所要長さ移動する。この際、バッグ８の先端側部分８ａはメッシュウェビング７のバッグ挿通口１６から引き出されるので、ラップベルト３はスムーズにショルダーベルト２側へ移動する。
【００３７】
このようにしてショルダーベルト２に発生した張力がラップベルト３へも伝達され、エアベルト１が全体として引き締められて乗員にフィットするようになり、乗員が座席にしっかりと拘束される。
【００３８】
なお、乗員の上半身が膨張したショルダーベルト２にのしかかってきたときには、ガスが該小孔５０から少しずつ流出し、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００３９】
第５図〜第９図を参照して、ガス圧放出用の流路のその他の形態について説明する。
【００４０】
第５図では、ガスダクト１１の小孔５１が後方に向って斜めに設けられており。放出ガスが乗員から遠ざかり易く、また、通常のガス供給時、ガスの進行方向に対して角度が鋭角のため、ガス漏れが少ない。
【００４１】
第６図（ａ）では、小孔５０を閉鎖する閉鎖部材としてアルミ等の金属よりなるシールテープ５２がガスダクト１１に貼着されている。ガスダクト１１内のガス圧が過大であると、第６図（ｂ）の通りシールテープ５２が破れ、ガスがガスダクト１１外へ放出される。
【００４２】
第７図（ａ）では、シールテープ５３として中央が薄く、周囲が厚いものが用いられている。ガスダクト１１内のガス圧が若干過大であるときには、第７図（ｂ）の通り、中央の薄い部分だけ破れ、少量のガスが放出される。ガスダクト１１内のガス圧が著しく過大であるときには、第７図（ｃ）の通りシールテープ５３の厚い部分まで破れ、多量のガスがガスダクト１１から放出される。
【００４３】
第８図では、複数個の小孔５０を設け、各小孔５０をシールテープ５２で覆っている。ガスダクト１１内のガス圧の過大さの程度が大きくなるほど、シールテープ５２の破れる箇所（即ち、開放する小孔５０の数）が多くなり、より多くのガスがガスダクト１１から放出される。
【００４４】
第９図（ａ），（ｂ）では、インフレータ１０とガスダクト１１とを連結している連結部材４６′とガスダクト１１との間に部分的に隙間６０を形成し、この隙間６０をガス放出用の排出流路としている。図示はしないが、この隙間６０を閉鎖するシールテープを設け、過大なガス圧が加えられたときに該シールテープが破れるようにしてもよい。なお、第９図（ｂ）は同（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００４５】
【発明の効果】
以上の通り、本発明のエアベルト装置は、ガス発生装置からエアベルトに供給されるガス圧が過大である場合に、このガス圧を逃がす機構を備えたものであり、エアベルト等の部材に要求される耐圧性を緩和し、製作コストを低減することができる。また、エアベルト等を薄くし、コンパクト化することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るエアベルト装置の定常時の斜視図である。
【図２】図１のタングの断面図である。
【図３】図１のバックルの平面図である。
【図４】図３のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】別の実施の形態を示す図４と同一部分の断面図である。
【図６】さらに別の実施の形態を示す図４と同一部分の断面図である。
【図７】異なる実施の形態を示す図４と同一部分の断面図である。
【図８】さらに異なる実施の形態を示す図４と同一部分の断面図である。
【図９】（ａ）図は別の実施の形態を示す図４と同一部分の断面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１  エアベルト
２  ショルダーベルト
２ａ  膨張可能部
２ｂ  帯状体
３  ラップベルト
４  バックル
５  タング
６  ショルダーアンカ
７  メッシュウェビング
８  バッグ
８ａ  先端側部分
９  メッシュカバー
１０  インフレータ
１１  ガスダクト
１２，１３  シートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）
１４  ガス通路部材
１５  エアベルト掛通口
１６  バッグ挿通口
１８  締付リング
２０  タングプレート
３０  フック
４６，４６′  連結部材
５０，５１  小孔（排出流路）
５２，５３  シールテープ
６０  隙間（排出流路）
【図１】
0004423747.tif 000002
【図２】
0004423747.tif 000003
【図３】
0004423747.tif 000004
【図４】
0004423747.tif 000005
【図５】
0004423747.tif 000006
【図６】
0004423747.tif 000007
【図７】
0004423747.tif 000008
【図８】
0004423747.tif 000009
【図９】
0004423747.tif 000010