(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦枠の上端に上桟受を、下端に底桟受を設け、更に上桟受の開口部と反対側に懸架部を設けたことを特徴とするミツバチ巣脾枠装具。
【請求項２】
上桟受は、下面の一部を切り欠いた四角筒状であり、底桟受は、上面の一部を切り欠いた四角筒状である請求項第１項記載のミツバチ巣脾枠装具。
【請求項３】
懸架部を、上桟受に設けた係止部受に係止具を挿入することにより設けたものである請求項第１項または第２項記載のミツバチ巣脾枠装具。
【請求項４】
半分に切断された定型巣脾枠の上桟および底桟を、それぞれ請求項第１項のミツバチ巣脾枠装具の上桟受および底桟受に装着してなる小型巣脾枠。
【請求項５】
半分に切断された定型空巣脾枠の上桟および底桟を、それぞれ請求項第１項記載のミツバチ巣脾枠装具の上桟受および底桟受に装着して小型巣脾枠となし、次いでこれを上桟受中の係止片受に係止片を差し込むことにより連結させてなる空巣脾枠。
【請求項６】
ミツバチが営巣した定型空巣脾枠を半分に切断し、ついでその上桟および底桟を、それぞれ請求項第１項のミツバチ巣脾枠装具の上桟受および底桟受に装着することを特徴とする受粉ミツバチ巣箱用小型巣脾枠の製造法。
【請求項７】
定型空巣脾枠を半分に切断し、その上桟および底桟を、それぞれ請求項第１項記載のミツバチ巣脾枠装具の上桟受および底桟受に装着して小型巣脾枠となし、次いでこれを上桟受中の係止片受に係止片を差し込むことにより連結させて空巣脾枠とし、この空巣脾枠にミツバチを営巣させた後、小型巣脾枠を分離することを特徴とする受粉ミツバチ巣箱用小型巣脾枠の製造法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通常の定型巣脾枠を２分割に切断し、小型巣脾枠として用いるためのミツバチ巣脾枠装具に関し、さらに詳細には、経済的に受粉用ミツバチ巣箱で用いる小型巣脾枠を調製することができるミツバチ巣脾枠装具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ミツバチを利用して蜂蜜を得る養蜂は、女王蜂を中心とする数万匹の群を用いて行われているが、近年は、イチゴ、メロン等の果物や、スイカ、カボチャ等の野菜のハウス栽培においても、受粉を行うためにミツバチの利用が行われつつある。 この方法は、一般に昆虫のいない時期の受粉のために、数千匹単位のミツバチをハウス内に放ち、受粉させるというものである。
【０００３】
ところで、ミツバチの活動度は、外気の気温に左右され、外気の気温が低下すると活動度が低下し、更には死亡するという問題がある。 この問題は、一般の養蜂用巣箱ではミツバチの数が多く、全体として巣箱内の温度の低下を防ぐことができるためあまり問題とならないが、受粉用のミツバチ巣箱ではミツバチの数が養蜂用の十分の一程度であるため、深刻な問題となっている。
【０００４】
また、受粉用のミツバチ巣箱は、分散したハウス内に運搬、設置し、また使用後に廃棄、焼却処分を行う必要があるため、養蜂用の巣箱に比べ、小型で軽量、かつ安価であることも望まれている。
【０００５】
このような事情から、本出願人は先に巣脾枠の幅が養蜂用のものの半分の小型巣脾枠を開発し、これを封入した小型の受粉用ミツバチ巣箱について特許を取得した（特許第２９５０７５７号）。しかしながら、この特許において、代表的に示された小型巣脾枠は、図１に示すように上桟８の切断部に懸架装置と併用の連結端片１１を釘付けして、折り畳み２層で使用するものであるが、切断側面１２には支柱がないため、連結端片を釘付けする際、壊れ易く釘付け作業が困難であるという問題があった。
【０００６】
このため、受粉用ミツバチ巣箱の需要が高まっているにもかかわらず、小型巣脾枠の製作工程が隘路となりその生産が追いつかないという問題が生じるに至っていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明は、定型の巣脾枠から幅がその半分の小型巣脾枠を効率よく製造する手段を提供することをその課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、２つに切断された定型巣脾枠の切断部を補強する手段として、上端に上桟受、下端に底桟受を設け、更に懸架機能を備えた固定装具を用いれば、簡単に小型巣脾枠が得られることを見出し、本発明を完成した。
【０００９】
すなわち、本発明は、縦枠の上端に上桟受を、下端に底桟受を設け、更に上桟受の開口部と反対側に懸架部を設けたことを特徴とするミツバチ巣脾枠装具を提供するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、いくつかの実施態様を示す図面により、本発明を更に詳しく説明する。
【００１１】
図２は本発明のミツバチ巣脾枠装具の一態様を示す斜視図、図３は左側面図、図４は正面図である。また、図５は、ミツバチ巣脾枠装具１の使用態様を示す図面である。図中、１はミツバチ巣脾枠装具、２は縦枠、３は上桟受、４は底桟受、５は懸架部、６は空隙を示し、７は半分に切断された定型巣脾枠（以下、「半切巣脾枠」という）、８は上桟、９は底桟、１０は側桟を示す。
【００１２】
図２から図４に示すように、ミツバチ巣脾枠装具１は、縦枠２の上端に設けられた上桟受３と、縦枠２の下端に設けられた底桟受４より構成され、上桟受３の開口部と反対側に懸架部５が突出した構造となっている。そして、このミツバチ巣脾枠装具１は、図５に示すように、半切巣脾枠７の切断された側にこれを装着挿入して使用される。すなわち、縦枠２に設けられた上桟受３が半切巣脾枠７の上桟８を、底桟受４が半切巣脾枠７の底桟９をそれぞれ保持・固定し、側桟１０を含め全体として四辺形の小型巣脾枠を形成するのである。
【００１３】
このため、ミツバチ巣脾枠装具１の上桟受３は、切断後の巣脾枠の上桟が挿入・固定されるように、下部の一部を切り欠いた四角筒状となっている。同様、底桟受４は、切断後の底桟を収容・固定できるように、上部の一部を切り欠いた四角筒状となっている。また、上桟受３に設けられた懸架部５は、定型巣脾枠の上桟８で突き出た懸架部と同じ形状をしており、半切巣脾枠７と本発明のミツバチ巣脾枠装具１で形成される小型巣脾枠を懸架する作用を有する。更に、縦枠２は、断面形状が半切巣脾枠７の側があいたコの字型であることが好ましく、また、強度を維持しながら重量を減らすために、空隙６を設けても良い。
【００１４】
本発明のミツバチ巣脾枠装具１を製造するための材料としては、ある程度の強度と弾力性および加工性を有するものであることが必要であり、例えば、鉄板、アルミ板等の金属材料や、ＡＢＳ等のプラスチック材料等を利用することができる。
【００１５】
図６は、本発明ミツバチ巣脾枠装具の好ましい別の実施態様を示す斜視図であり、図７はその左側面図、図８はその正面図である。また、図９は本実施態様で使用する係止具を示し、ミツバチ巣脾枠装具に図９の係止具を装着した状態を示す斜視図である。図中、１３は係止部受、１４は係止具、１５は突出部、１６は平面部をそれぞれ示す。
【００１６】
本態様のミツバチ巣脾枠装具では、上桟受３中に両面が開放された係止具受１３が設けられている。そして、使用に当たっては、この係止具受１３に係止具１４を、突出部１５が下を向いた状態で挿入する。この下を向いた突出部１５は、懸架部５として働く。
【００１７】
本態様のミツバチ巣脾枠装具１の使用方法は、前記実施態様のミツバチ巣脾枠装具と同一であり、半切巣脾枠７の切断された側にこれを装着挿入し、て縦枠２に設けられた上桟受３が半切巣脾枠７の上桟８を、底桟受４が半切巣脾枠７の底桟９をそれぞれ保持・固定し、側桟１０を含め全体として四辺形の小型巣脾枠を形成する。なお、コマ１８は、隣の小型巣脾枠との間に一定の距離を保つ作用を有する。
【００１８】
しかしながら、本態様のミツバチ巣脾枠装具には、前記実施態様のミツバチ巣脾枠装具にはない別の利点がある。すなわち、本態様の係止具１４を突出部１５が上を向いた状態で係止具受１３に挿入することにより２つのミツバチ巣脾枠装具１を連結することができる。そして、図１１に示すようにそれぞれのミツバチ巣脾枠装具に半切巣脾枠７が装着されていれば、小型巣脾枠を２つ連結し、元の定型巣脾枠として扱うことが可能となる。
【００１９】
上記のような使用法は、すでにミツバチが営巣した定型巣脾枠を２つに切断し、小型巣脾枠を得る場合にはあまりメリットはないが、いまだミツバチが営巣していない定型空巣脾枠を予め２つに切断し、本態様のミツバチ巣脾枠装具をこれに取り付けて小型空巣脾枠とし、これを連結して再度定型巣脾枠とする場合には大きなメリットがある。
【００２０】
すなわち、受粉用のミツバチ巣箱で使用するミツバチは、養蜂家で飼育したミツバチを、定型巣脾枠に営巣した状態で入手することが普通であり、このために定型巣脾枠を２つに切断することが必要となるのであるが、予め、２つの小型巣脾枠に分かれる状態で定型空巣脾枠を養蜂家に供給し、養蜂を依頼すれば、このような作業が不要であり、一旦営巣したミツバチの巣を壊すことなく容易に小型巣脾枠が得られ、作業性が極めて向上することになる。
【００２１】
また、小型の受粉用ミツバチ巣箱では、その能力を最大限に生かすために、使用される小型巣脾枠の貯蜜量と蜂児数、蜂児の成育状態に留意する必要がある。
そのために、図１に示すような折り畳み式の小型巣脾枠では、定型巣脾枠の状態で貯蜜量や蜂児数等について所定の条件を満たすもののみが受粉用のミツバチ巣箱の材料として使用可能であった。しかし、本発明のミツバチ巣脾枠装具を使用した小型巣脾枠では、それぞれが単独で組合せ可能となり、一部の条件しか満たしていない小型巣脾枠でも、その不足条件をカバーすることができる小型巣脾枠と組合せることにより使用可能となる。このことは養蜂家が飼育する蜂群からの材料調達が容易になることを意味し、経済面でも有利である。
【００２２】
なお、本態様のミツバチ巣脾枠の底桟受４には、連結機能１７を備えることができ、これにより養蜂家での飼育の際に２つの小型巣脾枠を安定に固定することができる。この連結機構としては、図１１に示したような止め金と鉤の組合せや、連結端子およびその差し込み口、ホック付きバンド、マジックテープ等の各種連結機構を用いることができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、定型巣脾枠から容易に小型巣脾枠を得ることができ、受粉用の小型ミツバチ巣箱を大量に供給することが可能となる。特に、係止具を用いて予め２枚の小型空巣脾枠を連結し、定型空巣脾枠と同様に養蜂家でミツバチを営巣させた場合には、取り出した定型巣脾枠の切断の作業も不要となり、作業効率を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来の小型巣脾枠を示す図面。
【図２】  本発明のミツバチ巣脾枠装具の一態様を示す斜視図。
【図３】  本発明のミツバチ巣脾枠装具の一態様を示す左側面図。
【図４】  本発明のミツバチ巣脾枠装具の一態様を示す正面図。
【図５】  図２から図４のミツバチ巣脾枠装具の使用状態を示す図面。
【図６】  本発明のミツバチ巣脾枠装具の他の態様を示す斜視図。
【図７】  本発明のミツバチ巣脾枠装具の他の態様を示す左側面図。
【図８】  本発明のミツバチ巣脾枠装具の他の態様を示す正面図。
【図９】  係止具を示す図面（Ａは正面図、Ｂは平面図）
【図１０】  係止具を装着した状態のミツバチ巣脾枠装具を示す斜視図。
【図１１】  係止具を用いて２枚の小型巣脾枠を連結した状態を示す図面。
【符号の説明】
１ … … ミツバチ巣脾枠装具    １０ … … 側桟
２ … … 縦枠                  １１ … … 連結端片
３ … … 上桟受                １２ … … 切断側面
４ … … 底桟受                １３ … … 係止部受
５ … … 懸架部                １４ … … 係止具
６ … … 空隙                  １５ … … 突出部
７ … … 半切巣脾枠            １６ … … 平面部
８ … … 上桟                  １７ … … 連結機能
９ … … 底桟                  １８ … … コマ
以  上
【図１】
0004545908.tif 000002
【図２】
0004545908.tif 000003
【図３】
0004545908.tif 000004
【図４】
0004545908.tif 000005
【図５】
0004545908.tif 000006
【図６】
0004545908.tif 000007
【図７】
0004545908.tif 000008
【図８】
0004545908.tif 000009
【図９】
0004545908.tif 000010
【図１０】
0004545908.tif 000011
【図１１】
0004545908.tif 000012