(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
体に面する液体浸透性カバー層と、衣類に面する液体不浸透性のバリヤー層と、前記カバー層および前記バリヤー層間の吸収コアと、からなる吸収製品において、
前記カバー層は、相互に連結された合成短繊維のネットワークからなる不織布であって、前記不織布は、少なくとも２組の合成短繊維が混合されており、各組の合成短繊維が、２ｍｍから１００ｍｍまでの平均長さを有し、前記各組の合成短繊維の平均長さが、他の組の合成短繊維の平均長さと少なくとも２ｍｍ異なり、前記各組の合成短繊維が、少なくとも２つの異なるデニール値を有する吸収製品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収製品において、
前記合成短繊維の平均長さが、１５ｍｍ乃至４０ｍｍの間にあり、前記各組の合成短繊維の平均長さが、前記他の組の合成短繊維の平均長さと少なくとも４ｍｍ異なる吸収製品。
【請求項３】
請求項１または２に記載の吸収製品において、
前記不織布が、４組乃至６組の合成短繊維を含む吸収製品。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の吸収製品において、
前記合成短繊維が、２乃至６の範囲のデニール値を有する吸収製品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の吸収製品において、
前記不織布が、０．１５ｍｍ乃至０．４０ｍｍの間の見掛けの厚さを有する吸収製品。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の吸収製品において、
前記不織布が、２５ｇ／ｍ２乃至３５ｇ／ｍ２の間の基本重量を有する吸収製品。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の吸収製品において、
前記不織布が、３５ｇ／ｍ２ の基本重量を有する吸収製品。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の吸収製品において、
前記合成短繊維が、顔料として１重量％乃至６重量％の二酸化チタンを含む吸収製品。
【請求項９】
請求項８に記載の吸収製品において、
前記二酸化チタンの量が、前記合成短繊維の２重量％乃至３．５重量％である吸収製品
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨て（ディスポーザブル）吸収製品、外科手術用包帯、女性の衛生タンポン、パウダーあるいはクリーニング用織物（布）などでユーザーの体との接触面として使用するために特に適切である新しい不織布に関する。さらに詳細には、本発明は、各組が他の組より少なくとも２ｍｍ異なる長さを有する少なくとも２組の短繊維（ステープルファイバー）の混合物（混合繊維）を有する相互に連結された短繊維の網状織物（ネットワーク）から作られた不織布に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
医療用で使い捨ての吸収製品は、不織布から作られた体に面する被覆用あるいはライニング（裏当て）材料を通常有している。典型的な不織布は、化学的に、液圧で、熱的にあるいは機械的につながれ、例えば「熱接合（融着）」、「スパン結合」あるいは「通しエア接合 (through air bonding)」のような専門家によく知られた技術により作られる繊維やフィラメント（短繊維）から誘導される。そのような不織布は、快適で、長期間、かゆみやアレルギー反応を起こさずに体の内外面に接触した状態のままで、体液を中央コアに通すことができなければならない。使用中にクリーンでドライままである被覆用あるいはライニング材を備えた吸収製品を提供する試みでは、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステルなどのような合成繊維を使用するのが従来法である。
【０００３】
３デニール以下の合成繊維の不織布は、個人の使い捨て吸収製品用のカバー（覆い）として使用されている。これらの不織布は、その繊維の小さなデニールのために非常に軟らかいが、これらの小さなデニール繊維が有する小さな毛状ポア（孔）サイズのために所定の液体より多くの液体を保持する傾向がある。また、繊維デニールが大きくなると、結果として流体保留性が低下するが、繊維の軟らかさを下げる。従って、十分な技術的解決の研究が必要である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、ユーザーの体に接触させるように企図される表面材用個人吸収製品の被覆として有効な不織布を提供することである。
【０００５】
本発明の他の目的は、気持ちのよいタッチ（手触り）と著しい軟らかさを有し、さらに吸収性を増大する不織布を提供することである。
【０００６】
本発明の他の目的は、１組の長さが他の一方の組より少なくとも２ｍｍ異なる少なくとも２組の短繊維（ステープル）から作られた不織布カバーを使用する吸収製品を提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、少なくとも２組の短繊維、多種長さの繊維から作られ、１デニールより多くの繊維を有する不織布カバーを使用する吸収製品を提供することである。
本発明のこれらの他の目的は以下の詳細な説明でよく理解されるだろう。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明によれば、新しい不織布は、各組の繊維が異なった平均繊維長さを有する少なくとも２組の短繊維の混合物によって形成された相互に連結された合成短繊維の網状組織により作られ特徴とされた。この発明に使用するための適切な繊維は少なくとも約２ｍｍの長さがあり、一般に２ｍｍから約１００ｍｍまでの範囲内である。１組の繊維は、第２組の平均繊維長さより少なくとも２ｍｍ長い平均繊維長さを有している。本明細書で使用したように、用語「繊維長さ」は１組（セット）の繊維の平均長さを称する。従って、３２ｍｍの長さの短繊維は、その数値周囲の僅かな分布、通常正規統計値分布を有する３２ｍｍの平均長さの１組の短繊維を称する。この分布は、その組の短繊維の平均繊維長さの約±２０％以下の範囲にある。
【０００９】
本明細書で使用したように、用語「不織」あるいは「不織布」は同意語であることがわかる。同様に、本明細書で使用したように、用語「単一（モノ）長さ」は１種類の長さだけの１組の短繊維を称し、同様に、本明細書で使用したように、用語「多種（マルチ）長さ」は１種類の測定値長さより多い短繊維のブレンド（混合）を称する。同様に、本明細書で使用したように、用語「単（モノ）デニール」は、１デニールだけの繊維を含む１組の繊維あるいは１繊維を称する。用語「多デニール」は、各組の繊維が他の組とデニール値が異なる２組以上の繊維のブレンドから作られた繊維を称する。
【００１０】
本発明はその液体吸収性を保持すると同時に、不織布の体積当たりの繊維数と得られる気持ち良い手触り感との間の良好な関係を提供する。装着者に接触する不織布の繊維末端（端部）数が多ければ軟らかさの感触が大きくなる。装着者は、長さ「Ｘ」を有する「ｎ」の量の短繊維により製造された所定の不織布が、長さ「２Ｘ」を有する「ｎ／２」の量の短繊維により製造された不織布より手触りが良好であることがわかる。本発明により不織布の流体処理性能（例えば、一方向への液体移動速度および反対方向へ戻る液体量、遮蔽能力、軟らかさ、フレキシビリティなど）と心地よい手触りが得られる繊維末端数との間の最適バランスがわかる。
【００１１】
好ましい実施形態では、本発明の繊維は長さが１０ｍｍと８０ｍｍの間にあり、各々の長さが互いに少なくとも２ｍｍ異なっている。繊維は１５ｍｍと４０ｍｍの間にあり、各々の長さが互いに少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも４ｍｍ異なることが好ましい。
【００１２】
他の好ましい実施形態では、本発明の混合繊維は２ｍｍと１５ｍｍ間の異なる長さ、より好ましくは２ｍｍから６ｍｍ間の異なる長さを有する。
【００１３】
他の好ましい実施形態では、各組の繊維において、５０％から９９％までの繊維が、その組の平均繊維長さの±１％内にあり、その組の繊維のバランス（差し引き残）が混合繊維の平均長さの２０％内にある。従って、所定の組の繊維の平均繊維長さが１０ｍｍであれば、その組の５０％から９９％までの繊維がこの長さの±１％内にあり、その組の繊維のバランスがこの長さの２０％内にある。最も好ましい実施形態では、その組の８０％から９０％までの繊維がこの平均繊維長さの±１％内にあり、その組の繊維のバランスがこの長さの１０％内にある。
【００１４】
他の好ましい実施形態では、不織布は単デニールより大きい繊維の混合物（混合繊維）で形成されており、特定長さの各組の短繊維は少なくとも２種類の異なるデニールを有する。そのデニール値は２から５の間が好ましい。
【００１５】
本発明の繊維のデニールに関して、１と１０の間のデニールを有する繊維が適切であり、２と６の間が好ましい。繊維が１種類で同じ長さの場合、１デニールとその他のデニールの間で、少なくとも１デニール、好ましくは２デニールの差があることが有利である。１デニールの繊維の全てが、本発明の混合繊維の総量の１０％から９０％まで、好ましくは約３０％から約７０％の間にあるのが有利である。
【００１６】
本発明の不織布は、１平方メートルあたり２５ｇ乃至５０ｇの間、好ましくは３０ｇから３５ｇまでの範囲内の基本重量があり、３５ｇが最も好ましい。本発明の不織布は、０．１５ｍｍから０．４０ｍｍの間の見掛けの厚さがある。本発明の不織布によって与えられる他の利点は、所定の基本重量の場合、多種長さの繊維と多デニール繊維の混合繊維から得られる繊維の厚さが、単一長さの繊維と単一デニールで作られた繊維の厚さ、あるいは単一長さの繊維と多デニールで作られた繊維の厚さ、あるいは多種長さの繊維と単一デニールの繊維できた製品の厚さより厚いということである。多デニールと多種長さの繊維を利用すると気持ち良い手触り感がさらにかなり増大する。さらに本発明によれば、新しい吸収製品には、相互に連結した多種長さを有する熱可塑性繊維の網状組織で作られた不織布からなり、ユーザーの体に接触させるための浸透性カバーが設けられており、その繊維は２ｍｍから１００ｍｍの間で変わり、その間で少なくとも２ｍｍの差がある少なくとも２つの異なった長さの混合物あるいは組合せを有する。
【００１７】
さらに本発明によれば、新しい女性用衛生ナプキンには体に面する液体浸透性カバーと、衣類に面する液体不浸透性の裏地（ライニング）と、上記液体浸透性カバーと液体不浸透性裏地の間の吸収コアを設け、その液体吸収カバーは、相互に連結された合成短繊維の網状組織で作られた不織布からなり、上記短繊維は、２ｍｍから１００ｍｍの間で変わり、少なくとも２ｍｍの２種類の長さの差を有する少なくとも２つの異なった長さの組合せを有している。
【００１８】
本発明の吸収製品は体液を吸収し、その吸収製品は、例えばおむつ、女性用衛生ナプキン、タンポン、うぶ着、外科用包帯、クリーニング用布などの使い捨て品として有効である。この吸収製品は個別の商品としてあるいは使い捨て所持品や限定用途の必要部品として使用することができる。
【００１９】
本発明で使用するための適切な繊維とて、ポリプロピレン、アセテート、レーヨン、ダイネル、ナイロン、アクリル繊維、オーロン、ダクロン、ビカラ（Vicara）、ポリエステル、ポリエチレン、ポリアクリル酸エステルおよびそれらの混合物を含む高分子繊維のような従来の短繊維合成繊維の全てがあるがそれに限ったものではない。
【００２０】
さらに本発明によれば、コアの繊維のポリマーが外部繊維層のポリマーと異なる二成分繊維（「コアシェル」）を利用する。さらに本発明によれば、例えばバイローバル（bilobal)繊維、トリローバル（trilobal）繊維などの円形繊維とは異なる断面の繊維である。
【００２１】
主に月経に対して不織布により吸収された流体を遮断（マスク）する能力は、女性用衛生ナプキンのカバー材料を開発する際に重要な問題である。そのようなカバーが、吸収材料へ月経流体を素早く流すことができる能力があれば、そのため丁度吸収した流体をはっきりそのままで見ることができないことがよくわかる。従って、本発明の不織布の繊維には、例えば二酸化チタン、炭酸カルシウムおよびそれらの混合物のような白色が好ましい顔料（材料）が好適に添加される。二酸化チタンが好ましい顔料である。不織布繊維の顔料の量は、その繊維を不透明にするのに十分でなければならず、従って、それにより、吸収された流体を遮断するのに高能力を不織布に与えられる。その繊維中の二酸化チタン量は１重量％乃至６重量％であり、２重量％乃至３．５重量％が好ましい。
【００２２】
本発明の不織布を、ユーザーの体に接触させるための使い捨て吸収製品用カバーとして使用する場合、そのようなカバーは耐親水仕上げを有し、それにより、ユーザーの体に接触している使い捨て吸収製品の一部が、液体を何回も挿入あるいは通過した後、親水性ままであることが通常好ましい。親水性仕上げによりユーザーから体の流体が良好に移動し、体の流体を近くの吸収コアに、より効率的に吸収してユーザーに対してさらに清潔でドライな感触を与えることになる。本発明の繊維には、例えば「ATMER」の名でICI Polymer Additives, New CastleのDelaware社から市販されている非イオン界面活性剤のような界面活性剤を用いて繊維を処理することによって耐親水性仕上げを付与することができる。他の全ての界面活性剤を含めた他の適切な界面活性剤は、ジオクチルスルホ琥珀酸塩のナトリウム塩（AEROSOI,OTの名でAmerican Cyanamid 社から市販されている）と、非イオンポリオキシエチレンソルビテートのモノラウレート（TWEEN ２０の名でICI Polymer Additives, New Castle,Delaware社から市販されている）および同様の製品である。所定の界面活性剤の水溶液に繊維を浸漬することにより、あるいは繊維の表面に所定の界面活性剤の水溶液をスプレーし、続いてそれを乾燥させることによって繊維の表面に耐親水性仕上げを行なうことができる。また、不織布の内面と接触させるために、その反対側の外面がその元の疎水性を保持するように所定の界面活性剤の水溶液で予め濡らすシリンダーの助けを借りて界面活性剤を不織布に塗布することができる、また、内部の親水性界面活性剤あるいは湿潤剤を繊維の製造時に熱可塑性ポリマーに直接混合してもよい。適切な湿潤剤としては、限定するわけではないが、酸化エチレン／脂肪アルコールエーテル、プロピレングリコールが入った酸化プロピレンのエトキシレート、ソルビトールとグリセロールの脂肪酸エステルおよびその他同様の製品を主成分とした非イオン界面活性剤がある。繊維そして結果的には不織布にも添加される専門家に知られた特定の性質を備えた他の薬剤や添加物を、本発明の目的を疎外せずに使用することができる。
【００２３】
本発明の不織布は、「熱接合」、「樹脂接合」、「スパンレーシング（spunlacing)」を含む従来のプロセスによって作ることができる。これら全ての製造プロセスでは、初めの工程（ステップ）は均一に混合した繊維のベールを作ることである。各々異なった長さなの組（セット）にした繊維の束を空気混合室で混合し、続いてその繊維を櫛ですいてすいたベールを作るか、連続的なベールを作るために有孔コンベヤーにランダムに載せるのが一般的である。ヒートシール（「熱接合（融着）」）プロセスを使用する場合、均一に混合された繊維のベールを、加熱した滑らかなローラーとレリーフ基準付きローラーを備えた圧延ステーションに送り、繊維をつなぎ、ベールをさせて不織布にする。
【００２４】
化学的シールプロセス（「樹脂接合」）では、上記のように均一に混合された繊維のベールを作り、繊維をわずかに絡ませることが可能な一連の水スプレーノズル（例えば２００psiの圧力で）を備えた成形シリンダーに通す。次に、ステーションに送って、絡みつけた繊維のベールから水を除去する。そのステーションではベールに接着剤をしみ込ませ続いて熱伝達装置で乾燥させ、硬化する。また繊維ベールを真空の下でパウダー樹脂スプレーにかけて強制通風路で硬化してもよい。
【００２５】
最後に「スパンレース」プロセスでは、異なった長さを有する均一な混合繊維を一連の例えば５００psi 乃至１５００psi の高圧水噴射に通して安定した繊維が得られるまでベールの繊維をしっかり絡ませる。次にその繊維に含まれた水を除去し、繊維を乾燥させる。
【００２６】
本明細書で述べたプロセスの全ては専門家によく知られており、得られた不織布が構造的に十分な結合性（一体性）を有して繊維が吸収製品のカバー材料として使用するために相応しければどのプロセスを選択するかはそれ自体重要ではない。一般に不織布は、引張り強さが１インチ当たり約１ポンドに達すれば、吸収製品のカバー材料として使用するために十分な構造的結合性を有する。シール面積が繊維の見掛けの総面積の１０％乃至４０％であれば、十分な構造的結合性が得られるのが普通である。そのシール面積は、繊維の見掛けの総面積の１５ないし２０％が好ましい。本発明の不織布は、レリーフ基準（スタンダード）を備えた熱ロールカレンダー（圧延）を利用することによってホットシールのための「熱接合」プロセスで毛羽立てあるいは櫛ですいたマントであるもが好ましい。
【００２７】
よく知られているように、女性の衛生ナプキンとして外部に使用される吸収製品は、衣類に面する液体不浸透性裏地（ライニング）と、その裏地に配置される繊維吸収材料層となる液体吸収コアと、体に面する液体浸透性カバーからなるのが一般的である。従来のカバー材料は、配向され相互につながった繊維の網状組織で作られた不織布を含む。
【００２８】
本発明によれば、女性の新しい衛生吸収製品には、ユーザーの体に向け折り返される液体浸透性カバーと、その浸透性カバーの反対方向にあり、ユーザーの衣類に向け折り返される液体不浸透性裏地と、浸透性カバーと不浸透性裏地の間の吸収コアが設けられており、その浸透性カバーは、相互につながれた多種長さの短繊維、好ましくは熱可塑性（樹脂）繊維の網状組織で作られた不織布からなり、その短繊維は各組の繊維が２ｍｍから１００ｍｍまでの範囲の異なった平均長さを有し、平均繊維長さ間の差が各組で少なくとも２ｍｍであることが特徴になっている。液体浸透性カバーと液体不浸透性裏地は略同等に伸び、熱溶融、接着あるいはその他の従来法により吸収製品の周囲に沿って互いに取付けられる。吸収コアは、１種以上接着剤層で不浸透性ライニングに接着取付けるのが好ましい。
【００２９】
液体不浸透性裏地は吸収製品の衣類に面する側にあり、流体の流れを防止できるフレキシブル材料で作ることができる。適切な材料にはポリプロピレンフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリエステルフィルム、ポリアミドフィルム、ビニルポリエチレンーアセテートフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリビニリデンフィルムがある。物理的特性と化学的特性を考慮して上記フィルムを積層し、同時押出した併用物（組合せ）をその併用が可能ならば使用することもできる。流体に不浸透性の非網状フィルムと疎水性材料を裏打ちしたフィルムを使用してもよい。流体に対してバリヤーのフィルムは、気体を流し、通気性フィルムと呼ばれるが、例えばポリウレタンフィルムと微孔性フィルムを使用することができる。微孔度は水溶媒あるいは非水溶媒を使用しながら可溶介在物を電離線あるいは抽出により造り出せる。流体をはじく面あるいは繊維のパッキングのためにあるいは気孔の直径を小さくした時にに小さな気孔を有する繊維を、個別にでも、通気性フィルムあるいは通気性バリヤーと一緒にでも使用してもよい。特に好ましいバリヤーフィルムは、例えば体液に対して不浸透性で約２０ミクロンの厚さのポリエチレンのようなポリオレフィンの不透明なフィルムである。ポリエステルは、例えば約４ミクロンの厚さのポリエチレンテレフタレートのような他の適切な裏地材料である。
【００３０】
吸収コアは比較的高い吸収力を有するばらしていないパルプ繊維素材でよい。吸収コアは通常矩形であり、吸収コアは砂時計の形のように内部に曲がった横エッジを時々有する。その吸収コアは裏地シートよりわずかに小さく不織カバーより小さい。吸収コアはまた、緻密にした一体層を備えた繊維パネルでもよい。この実施形態では、吸収コアを吸収製品の裏地シートに配置してそれにより緻密層を裏地に付着させるのが好ましい。緻密層は、前に述べた残部のパネルより比較的高い流体吸収あるいは保留力を有する。またパネルの一面を軽く濡らし、続けてその濡らした面を圧縮することによってその緻密層を形成するのが普通である。吸収製品は多層の吸収構造を場合により備え、その多層は、吸収コアの他に、流体の受け入れと分配のための低密度層である、吸収コアとカバーシートの間に配置された移送（トランスファー）層を有することができる。移送層はポリプロピレン繊維のポリエステルの「メルトブラウン（meltblown)」ベールのような吸収コアの内容物より比較的小さな親水性の材料と構造からなっている。そのようなベールはさらに内部に木材パルプを含有してもよい。移送層も、木材繊維とポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアクリロニトリル、ポリアミドなどの合成繊維からなる低密度と高度な軟らかさの不織ベールを含有することもできる。そのような軟らかいベールは、「エア結合による」ような熱的手段で安定化する。
【００３１】
吸収構造物（組織）の厚さは、特定の相似性、フレキシビリティ、吸収作用の要求により、その全面にわたり一様であるか、またある部分より厚い。例えば特に好ましい厚さのプロフィールはその周辺部分より中央部分が厚い吸収構造物である。
【００３２】
ユーザーの衣類に面する流体不浸透性バリヤー裏地は、その全長で、あるいは独立したシールゾーンで吸収構造物の表面に安定化しているか、付着されている。ユーザーの衣類に向け折り返されるバリヤー裏地は、吸収構造物の側面に平行に、あるいは吸収構造物の底面に平行に、あるいは吸収構造物に対する横方向延長部で周辺をシールした重ね配置でカバーシートに取付けられる。
【００３３】
実施例
本発明の好ましい一つを実施するための実際の例を以下に示す。その例の唯一の目的は、他の可能性ある変形が当問題の専門家に本発明の目的と意味を損なわずに提供されるため、何も限定しないで本発明についての詳細を示し説明することである。
【００３４】
「熱接合（融着）」プロセスで製造された４種類の不織布、ここではＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄで示した不織布とそれらの比較特性を評価した。原料は繊維の製造時挿入される光沢二酸化チタンを２．５重量％含有するポリプロピレンとし、繊維の密度は３５ｇ／ｍ2 であった。
【００３５】
以下の表１はテストで使用した繊維の各々に対する繊維１ｃｍ2 の量の分布を示す（括弧内の数字は対応する繊維のデニールを示す）。
【００３６】
0004447062.tif 000002
【００３７】
注意：１平方センチメートル当たりの繊維の数の計算を次の式で決めた。
ｘ＝０．９ｇ／ｄｃ、式中、
ｘ＝１平方センチメートル当たりの繊維の数
ｇ＝基本重量
ｄ＝デニール（グラム／９０００メートル）（注意：１デニールより多ければ平均値）
ｃ＝繊維長さ（メートル）
【００３８】
比較の説明
繊維Ａは本発明の好ましい性能、多デニールと多種長さの繊維に対応する。繊維Ｂは多デニールで１（種）長さの繊維に対応する。繊維Ｃはデニール２の一様な長さの繊維からなる軟らかさに関する基準（比較対照）繊維であり、一方、繊維Ｄはデニール５の一様な長さの繊維からなる液体の低保留性に関する基準繊維である。
【００３９】
繊維Ｃ，Ｄはバランスのとれた性質の不織布を得ることの難しさを示している。一方、市販製品で一般に使用される最も軟らかい繊維は、例えば液体の高保留性のような２、３の不具合を有する繊維Ｃである。他方、大デニールから作られた繊維でＤはその液体の高保留性の問題がなくなるが、非常に粗い。
【００４０】
以下の表２は繊維Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに関する種々の評価の結果を示している。各段で表わした値は最悪の性能にマーク１を与え、最良の性能にマーク４を与えることによりテストした４種の製品間の相対的な性能を示す。
【００４１】
0004447062.tif 000003
【００４２】
評価されたパラメーターの概念
評価されたパラメーターの概念を、本発明による不織布がカバー、すなわちユーザーの体に接触する材料である女性の衛生ナプキンを例にとって説明する。
【００４３】
１．液体の保留性
この測定基準は液体が繊維を通った後にその繊維に保留された液体の量をさす。液体の保留性が大きければ大きい程（最低のマーク）、ユーザーの体に伝えられる湿り気の感触も良くなる。従って、この基準はユーザーの体との接触により和らげられる心地よさ（快感）の基準の一部となる。
【００４４】
２．フィット性
この基準は繊維のユーザーの体に対する順応性あるいは適応性をさす。例えば「軟らかい」繊維は、「硬い」繊維より体によりピッタリフィットする（最高のマーク）。さらに「硬い」繊維は「軟らかい」繊維より粗い。このフィット性はユーザーに与えられる心地よさの基準の一部になる。
【００４５】
３．端部／cm2 の数
この基準はこれは前に説明したように、繊維の端部が皮膚に接触することによる良好な感触（タッチ）をさす。端部の数が多ければ多い程（最高のマーク）、感触も良好である。このパラメーターはユーザーに与えられる心地よさの他の基準の一部である。
【００４６】
４．液体の戻り
この基準は、隣接する吸収体を覆う不織布を液体が通った後、その不織布に戻る液体の量をさす。液体の戻りが少なければ少ない程（最高のマーク）、ユーザーに伝えられる湿った感触が小さく、特にユーザーにこの製品は漏れないことを示している。このパラメーターはユーザーに与えられる心地よさの他の基準の一部である。
【００４７】
５．厚さ
第１に、この基準は密度／厚さ間のある関係で生じる「紙あるいはボール紙」感触をさす。厚さが厚ければ厚い程（最高のマーク）、ユーザーに伝わる「紙あるいはボール紙」感触が少なくなる。
第２に、この基準は、隣接する吸収コアに吸収される流体と、体と接触させるための面を除いた見た感じの厚さをさす。すなわち、二酸化チタンの量が同じ場合、厚さが厚ければ厚い程（最高のマーク）、吸収された血液がその面からより遠くにある。このパラメーターはユーザーに与えられる心地よさの他の基準の一部である。
【００４８】
６．軟らかさ
軟らかさは、特殊な製品の特性を何ら言わずに、普通に触った良好な感触の基準をさす。その軟らかさは１枚の不織布を取り扱って伝えられる感じである。感触が良好であればある程（最高のマーク）、製品がより心地よい。この軟らかさもユーザーに与えられる心地よさの他の基準の一部である。
【００４９】
得られた結果の分析
本発明の不織布Ａは、評価された全てのパラメーターで優れた性能を示し、この事実により従来の現存している不織布と比較した場合、不織布Ａが使用で問題となる不具合が何らないために優れた製品となる。
【００５０】
繊維Ｃ（ここでは軟らかさに関する基準とみなす）は、液体の保留性、液体の戻り、見掛けの厚さに関して評価した４種類の中で最悪の繊維である。
繊維Ｄ（ここでは液体の低保留性に関する基準とみなす）は、そのフィット性、端部の数、軟らかさに関して評価した４種類の中で最悪の繊維である。
繊維Ｂ（繊維Ｃと同じ等級を有するが）は、その繊維ＣとＤの欠点を下げる上で良好であるが、それらの結果はなお本発明の不織布より劣っている。
要約すれば、本発明の不織布Ａの平均値（様々な特性の評価から得られた）は、４種の不織ー繊維（布）の中で最高値であった。さらに、本発明のパラメーターは他のパラメーターに関する全く好ましくない性能（マーク１）を示さなかった。
【００５１】
分析方法
１．液体の保留性
本方法の原理：合成月経流体の量を、１ブロックの吸収材料に配置される予め秤量した不織布の表面の特定領域に配置する。流体を流した後、不織布を外し、重量を測定する。不織布の最終重量と最初の重量の差を液体の保留量と考える。
【００５２】
分析方法のデータ
−合成月経流体−国際特許出願第ＷＯ１５１０９９６号、３７ページに記載された配合剤；  −合成月経流体の量−７ｍｌ；
−−不織布の表面の特定領域：テスト時、不織布に配置される２７ｃｍ×１１ｃｍ×７．５ｃｍの長さのアクリル板の楕円状孔（３．９×２．５ｃｍ）。
−吸収材料のブロック：漂白された長い木材繊維パルプで寸法：２１０×５５×１２ｍｍ、密度：０．０６ｇ／ｃｍ3。
−合成月経流体の注入：迅速に、１回で。
−合成月経流体の注入開始時と不織布の重量測定時の間の経過時間：２分。
【００５３】
２．フィット性−標準テストＩＮＤＡ  ＩＳＴ９０．３−９２
（ＩＮＤＡ）＝「Association of the Nonwoven Fabrics Industry, アメリカ合衆国」。
【００５４】
３．端部の数−理論的には繊維の数／ｃｍ2 の２倍で与えられる。実際には熱接合領域で遮断されるため少量の端部は利用できない。
【００５５】
４．液体の戻り
方法原理：合成月経流体の量を、１ブロックの吸収材料に配置される予め重量を測定した不織布の表面の特定領域に配置する。濡らした領域を予め秤量した吸収スポンジで覆い、ある時間の間、特定の圧力で配置する。吸収スポンジでブロックの吸収材料から除去した流体の量を液体の戻り量と考える。
分析方法のデータは液体の戻りの方法で使用したのと同じ方法であり、以下の通り。
−吸収スポンジ：Johnson & Johnson Industrial e Commercio社によるブラジルで製造された７．５ｃｍ×７．５ｃｍの寸法の特別の吸収包帯。
−圧力の使用−全流体がブロックの吸収材料を通った後、５分、同じものを硬いフラット面に載せる。４回折り重ねた２個のスポンジを濡れた場所に載せる。４．１４ｋＰａの圧力を発生させる２．２ｋｇ、寸法：５．１×１０．２×５．４ｃｍの標準的な重りをスポンジ（５．１ｃｍ×１０．２ｃｍの寸法の面に配置されている）に載せる。３分後、重りを外し、スポンジを直ぐに秤量する。合成月経流体を吸収する前後のスポンジの重さの差が、液体の戻り量を示している。
【００５６】
５．厚さ−標準テストＩＮＤＡ  ＩＳＴ  １２０．１−９２
６．軟らかさ
軟らかさは、相対的な比較でサンプルに与えられる主観的な測定値である。テストする４種の不織布の各々を切って、約１０×１０ｃｍの正方形にした。そのサンプルを自由に扱って、そのサンプル間の軟らかさに関する「感触」を判断した。
前述の例は本発明の特殊な例として示された性能だけを示しており、本明細書に添付された特許請求の範囲に与えられる以外は、本発明をどのようにも限定するものではないことがわかる。
【００５７】
本発明の参考例は以下の通りである。
（Ａ）相互に連結された合成短繊維の網状組織からなる不織布であって、前記不織布は、各組の繊維が２ｍｍから１００ｍｍまでの平均長さを有する第１組の繊維と第２組の繊維を有する繊維の混合物からなり、前記第１組の繊維の平均長さが前記第２組の繊維の長さと少なくとも２ｍｍ異なる不織布。
（１）前記繊維がさらに少なくとも２種類の異なったデニールを包含する実施態様（Ａ）記載の不織布。
（２）前記繊維の長さが１０ｍｍと８０ｍｍの間にあり、第１組（セット）の繊維の長さは、第２組の繊維の長さより少なくとも４ｍｍは長い実施態様（Ａ）記載の不織布。
（３）前記繊維の長さが１５ｍｍと４０ｍｍの間にあり、第１組（セット）の繊維の長さは、第２組の繊維の長さと少なくとも４ｍｍは異なる実施態様（Ａ）記載の不織布。
（４）前記繊維の混合物（混合繊維）は２組乃至１０組の複数組の繊維からなり、各組の繊維は異なった長さである実施態様（Ａ）記載の不織布。
【００５８】
（５）前記繊維の混合物は２組乃至６組の複数組の繊維からなり、各組の繊維は異なった長さである実施態様（Ａ）記載の不織布。
（６）第１組の繊維は繊維総数の５％乃至９０％からなる実施態様（Ａ）記載の不織布。
（７）第１組の繊維は繊維総数の１０％乃至５０％からなる実施態様（Ａ）記載の不織布。
（８）前記繊維は２組乃至１５組の複数組の繊維の混合物からなり、各組の繊維は異なった長さである実施態様（１）記載の不織布。
（９）前記繊維は２組乃至６組の複数組の繊維の混合物からなる実施態様（８）記載の不織布。
【００５９】
（１０）前記繊維は１乃至１０の範囲のデニール値を有する実施態様（１）記載の不織布。
（１１）前記繊維は２乃至６の範囲のデニールを有する実施態様（１）記載の不織布。
（１２）前記第１組の繊維は第１デニール値を有し、前記第２組の繊維は第２デニール値を有し、前記第１組の繊維と前記第２組の繊維の間に少なくとも１デニールの差がある実施態様（１）記載の不織布。
（１３）前記第１組の繊維はさらに、繊維の混合物からなり、前記混合物は複数の異なったデニール値を有する実施態様（１）記載の不織布。
【００６０】
（１４）前記第１組の繊維は、同一デニール値であり、前記不織布の繊維の総数の１０％と９０％にある実施態様（１）記載の不織布。
（１５）前記第１組の繊維は、同一デニール値であり、前記不織布の繊維の総数の３０％と７０％にある実施態様（１）記載の不織布。
（１６）前記繊維は１０ｍｍから８０ｍｍの間で変化する長さを有し、前記第１組の繊維の長さは前記第２組の繊維の長さと少なくとも４ｍｍ異なる実施態様（１）記載の不織布。
（１７）前記繊維は１５ｍｍから４０ｍｍの間で変化する長さを有し、前記第１組の繊維の長さは前記第２組の繊維の長さと少なくとも４ｍｍ異なる実施態様（１）記載の不織布。
【００６１】
（１８）前記繊維は２５ｇ／ｍ２ から３５ｇ／ｍ２の間の密度を有する実施態様（Ａ）記載の不織布。
（１９）前記繊維は０．１５ｍｍから０．４０ｍｍの間の見掛けの厚さを有する実施態様（Ａ）記載の不織布。
（２０）前記繊維は顔料を含む実施態様（Ａ）に記載の不織布。
（２１）前記顔料は約１重量％乃至６重量％の量の二酸化チタンである実施態様（２０）記載の不織布。
（２２）前記二酸化チタンは約２重量％乃至３．５重量％の量である実施態様（２１）記載の不織布。
【００６２】
本発明の実施態様は以下の通りである。
（２３）体に面する液体浸透性カバー層と、衣類に面する液体不浸透性のバリヤー層と、前記カバー層および前記バリヤー層間の吸収コアと、からなる吸収製品において、
前記カバー層は、相互に連結された合成短繊維のネットワークからなる不織布であって、前記不織布は、少なくとも２組の合成短繊維が混合されており、各組の合成短繊維が、２ｍｍから１００ｍｍまでの平均長さを有し、前記各組の合成短繊維の平均長さが、他の組の合成短繊維の平均長さと少なくとも２ｍｍ異なり、前記各組の合成短繊維が、少なくとも２つの異なるデニール値を有する吸収製品。
（２４）前記繊維の長さが１０ｍｍから８０ｍｍの間にあり、第１組の繊維の長さは、第２組の繊維の長さより少なくとも４ｍｍ長い実施態様（２３）記載の吸収製品。
（２５）前記繊維の長さが１５ｍｍから４０ｍｍの間にあり、第１組の繊維の長さは、第２組の繊維の長さと少なくとも４ｍｍ長い実施態様（２３）記載の吸収製品。
（２６）前記不織布は２５ｇ／ｍ２と３５ｇ／ｍ２の間の密度を有する実施態様（２３）に記載の吸収製品。
（２７）前記不織布は０．１５ｍｍから０．４０ｍｍの間の見掛けの厚さを有する実施態様（２３）記載の吸収製品。
【００６３】
（２８）前記不織布は３５ｇ／ｍ２の基本重量を有する実施態様（２７）記載の吸収製品。
（２９）前記吸収製品は衛生ナプキン、パンティライナー、おむつ、大人用失禁装具からなる群から選択される実施態様（２３）に記載の吸収製品。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の不織布によれば、衛生吸収製品のカバー材料として特に有効である。