(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ玉と接触する搬送面を有し、上下方向に回転する搬送ベルトと、
当該搬送面と対向するガイド面を有する研磨ガイドと、
当該ガイド面上に装着してある研磨布と、
当該研磨ガイドのガイド面側に、パチンコ玉の搬送方向に沿って延びる各々１個のパチンコ玉を当該研磨布を介して部分的に受入可能に形成してある複数のガイド溝と、を含み、
当該ガイド溝の溝底が、当該ガイド溝の中央部を境にして幅方向に分かれる広域接触溝底と局部接触溝底と、を備え、
当該広域接触溝底が、当該広域接触溝底の幅方向ほぼ全域に渡り当該研磨布を介してパチンコ玉と接触する接触面を備え、
当該局部接触溝底を、搬送方向に延びる溝凹部を設けることによって形成したパチンコ玉との非接触面と、当該研磨布を介してパチンコ玉と接触する接触面とにより構成してあり、
当該研磨布を当該非接触面に沿わせて装着することにより当該非接触面において当該研磨布とパチンコ玉との間に隙間を形成してある
ことを特徴とするパチンコ玉研磨構造。
【請求項２】
一のガイド溝の局部接触溝底を、当該一のガイド溝に隣接する他のガイド溝の広域接触溝底に隣接させてある
ことを特徴とする請求項１に記載したパチンコ玉研磨構造。
【請求項３】
前記ガイド溝の条数を、偶数に設定してあり、
前記研磨ガイドの幅方向断面を、中央部を境に左右対称に形成してある
ことを特徴とする請求項１又は２に記載したパチンコ玉研磨構造。
【請求項４】
前記研磨ガイドの中央部には、１個のパチンコ玉を前記研磨布を介して部分的に受入可能な中央ガイド溝を１条だけ形成してあり、
当該中央ガイド溝の幅方向断面形状が、左右対称に形成してある
ことを特徴とする請求項３に記載したパチンコ玉研磨構造。
【請求項５】
前記中央ガイド溝の溝底の幅方向断面が、半円形状に形成してある
ことを特徴とする請求項４に記載したパチンコ玉研磨構造。
【請求項６】
前記研磨ガイドの両側部に隣接する前記ガイド溝が、当該両側部に近い側に当該ガイド溝の広域接触溝底を有している
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載したパチンコ玉研磨構造。
【請求項７】
床面に設置するベース部と、
当該ベース部から起立する揚送塔と、を備え、
当該揚送塔が、請求項１乃至６の何れかに記載したパチンコ玉研磨構造を有している
ことを特徴とするパチンコ玉研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、搬送するパチンコ玉を研磨布により研磨するためのパチンコ玉の研磨構造及びそれを有するパチンコ玉研磨装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
これまでに知られているパチンコ玉研磨構造（以下、適宜「従来構造」という）として、図１１に示すものがある。この従来構造は、パチンコ玉と接触する搬送面を有する搬送ベルト１０１と、この搬送面と対向するガイド面を有する研磨ガイド１０３と、この研磨ガイド１０３のガイド面側に形成したガイド溝１０５，...と、ガイド面上に装着した研磨布１０９と、を備えており、この構成により、ガイド溝に受け入れたパチンコ玉を、搬送ベルトに押圧しながら搬送研磨するようになっている。また、ガイド溝１０５の断面形状は、研磨布１０９を介して１個のパチンコ玉Ｐを部分的に受入可能な略半円形に形成されている（特開平１１−２７６７０９号公報）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の機構には、次のような問題点があった。すなわち、そもそもパチンコ玉の研磨構造の目的はパチンコ玉を効率よく研磨することであるが、この点、従来の機構は研磨布１０９又はこれを介するガイド溝１０５の溝底１０７とパチンコ玉との接触部分（接触面積）をできるだけ広くすることにより、その目的の実現を図ろうとしていた。他方、効率よい研磨はパチンコ玉に研磨布を押し付けるための押圧力にも左右され、この押圧力が大きければ大きいほど研磨効率がよくなる。ところが、研磨布１０９と接触するパチンコ玉Ｐは、同時に搬送ベルト１０１とも接触することになるので、押圧力を大きくしすぎると搬送ベルトを過度に撓ませ、これにより搬送作用に支障が生じさせかねない。したがって、押圧力を大きくするにも限度がある。
【０００４】
このような状況の下、前述した従来の機構では、パチンコ玉とガイド溝の溝底との接触面積を可及的に広くしているため、その分だけ限度ある押圧力が分散され、単位面積当たりに加わる押圧力を却って小さくしてしまっていた。すなわち、図１１において搬送ベルト１０１の押圧力Ｆｂを観察すると、この押圧力Ｆｂは、小さな押圧分力Ｆ１，Ｆ２，．．，Ｆ５...Ｆｎに分散されている。このように、パチンコ玉Ｐの接触部分（押圧部分）に加わる単位面積当たりの押圧分力が小さくなるため研磨効率を思うようによくすることができなかった。これが、従来の機構が抱えていた問題点である。本発明は、このような問題を解消することにより、効率のよい研磨をすることのできるパチンコ玉の研磨構造とパチンコ玉研磨装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために発明者は、研磨布又はこれを介するガイド溝の溝底とパチンコ玉との接触面積をできるだけ広くするという発想を逆転し、この接触面積を狭くすることを思いつき、この知見に基づき本発明を完成させた。すなわち、接触面積を従来におけるそれより狭くして押圧力を接触部分に集中させ、これにより、その接触部分が受ける単位面積当たりの押圧力を大きくしたのである。その詳しい内容については、項を改めて説明する。なお、何れかの請求項における発明の説明において行う用語の定義等は、その性質上可能な範囲において他の請求項における発明にも適用されるものとする。
【０００６】
（請求項１に記載した発明の特徴）
請求項１に記載した発明に係るパチンコ玉の研磨構造（以下、「請求項１の研磨構造」という）は、パチンコ玉と接触する搬送面を有し、上下方向に回転する搬送ベルトと、当該搬送面と対向するガイド面を有する研磨ガイドと、当該ガイド面上に装着してある研磨布と、当該研磨ガイドのガイド面側に、パチンコ玉の搬送方向に沿って延びる各々１個のパチンコ玉を当該研磨布を介して部分的に受入可能に形成してある複数のガイド溝と、を含み、当該ガイド溝の溝底が、当該ガイド溝の中央部を境にして幅方向に分かれる広域接触溝底と局部接触溝底と、を備え、当該広域接触溝底が、当該広域接触溝底の幅方向ほぼ全域に渡り当該研磨布を介してパチンコ玉と接触する接触面を備え、当該局部接触溝底を、搬送方向に延びる溝凹部を設けることによって形成したパチンコ玉との非接触面と、当該研磨布を介してパチンコ玉と接触する接触面とにより構成してあり、当該研磨布を当該非接触面に沿わせて装着することにより当該非接触面において当該研磨布とパチンコ玉との間に隙間を形成してあることを特徴とする。
【０００７】
（請求項１に記載した発明の作用効果）
請求項１の研磨構造によれば、ガイド溝に受け入れたパチンコ玉を、ガイド溝の溝底と搬送ベルトとにより押圧しながら搬送研磨する。この搬送は搬送ベルトの回転により、また、この研磨は、パチンコ玉を研磨布に擦りつけることにより、それぞれ行う。パチンコ玉が研磨ガイド側から受ける押圧力は、広域接触溝底の接触面に研磨布を介して接触する部分おいてはほぼ均等であるが、局部接触溝底においては局部接触面と研磨布を介して接触する部分に集中する。このため、この局部接触面における単位面積当たりの押圧力は、局部接触面を形成していない場合のそれより大きくなる。押圧力が大きくなった分、局部接触面に研磨布を介して接触する部分のパチンコ玉の研磨が、他の部分の研磨よりしっかりと行われる。他方、このようにパチンコ玉全体に加えられる押圧力には部分により異なるので、この異なりがパチンコ玉を回転させて局部接触面に接触する部分を入れ替えさせる。これにより、パチンコ玉が効率よく、かつ、満遍なく研磨される。さらに、非接触面に沿わせて装着した研磨布とパチンコ玉との間の隙間には、研磨の際に発生する塵埃や研磨布から脱落した小片等を滞留させることができる。したがって、塵埃等がパチンコ玉に再付着することが有効に防止され、結果的に研磨効率がよくなる。
【０００８】
（請求項２に記載した発明の特徴）
請求項２に記載した発明に係るパチンコ玉研磨構造（以下「請求項２の研磨構造」という）は、請求項１の研磨構造であって、一のガイド溝の局部接触溝底を、当該一のガイド溝に隣接する他のガイド溝の広域接触溝底に隣接させてあることが好ましい。つまり、隣接するガイド溝の局部接触溝底同士又は広域接触溝底同士が隣接することはない。
【０００９】
（請求項２に記載した発明の作用効果）
請求項２の研磨構造によれば、請求項１の研磨構造の作用効果に加え、同じ条数のガイド溝を形成する場合に、研磨ガイドの横幅をよりコンパクトなものにすることができる。すなわち、研磨ガイドが必要な強度を保つためには、ガイド溝間の山部がある程度の厚みを持っている必要がある。同じ厚みを持たせるためには、局部接触溝底と広域接触溝底とを隣接させるほうが、局部接触溝底同士を隣接させるより有利である。後者の場合は、局部接触面以外の面である非接触面同士が前者の場合よりも近づいてしまう（厚みがとれない）ので、必要な分だけガイド溝間の距離を大きくする必要がある。前者の場合は、大きくする必要がないため、その分、研磨ガイドをよりコンパクトなものにすることができる。
【００１０】
（請求項３に記載した発明の特徴）
請求項３に記載した発明に係るパチンコ玉研磨構造（以下、「請求項３の研磨構造」という）は、請求項１又は２の研磨構造であって、前記ガイド溝の条数を、偶数に設定してあり、前記研磨ガイドの幅方向断面を、中央部を境に左右対称に形成してあることが好ましい。すなわち、仮に６条のガイド溝を設ける場合に、半数である３条のガイド溝と、残り半数である３条のガイド溝とは、その幅方向断面を見たときに、中央部を通る線を中心に線対称になっている。幅方向断面の異なるガイド溝を互い違いに配したり、幅方向にエリアを二分し、一方のエリアと他方のエリアにおいて幅方向断面の異なるガイド溝を配したりする方法がある。
【００１１】
（請求項３に記載した発明の作用効果）
請求項３の研磨構造によれば、請求項１又は２の何れかの研磨構造の作用効果に加え、中央部を挟んだ右側にある半数のガイド溝と、左側にある残り半数のガイド溝とが線対称になっているため、パチンコ玉を研磨するときに研磨布に掛かる左方向からの負荷と右方向からの付加とを等しくすることができる。これにより、左方向又は右方向にだけ偏った負荷が掛かることがなくなるので、そのような負荷により生じる研磨布の横ずれを有効に防止することができる。
【００１２】
（請求項４に記載した発明の特徴）
請求項４に記載した発明に係るパチンコ玉の研磨構造（以下「請求項４の研磨構造」という）は、請求項３の研磨構造であって、前記研磨ガイドの中央部には、１個のパチンコ玉を前記研磨布を介して部分的に受入可能な中央ガイド溝を１条だけ形成することができる。この場合の中央ガイド溝の幅方向断面形状は、左右対称に形成する。つまり、中央ガイド溝を含むガイド溝の総条数をたとえば７条に設定する場合、左右対称の中央ガイド溝を挟んで左右３条ずつのガイド溝を備えることになる。
【００１３】
（請求項４に記載した発明の作用効果）
請求項４の研磨構造によれば、請求項３の研磨構造の作用効果に加え、研磨ガイドが有するガイド溝の総数を奇数条に、すなわち、奇数条のガイド溝を必要とする研磨ガイドを提供することができる。そして、奇数条に設定した場合であっても、幅方向断面を左右対称にすることができる。つまり、中央に位置する中央ガイド溝はその両側に位置するガイド溝と異なり、それ自身の断面形状が左右対称に形成してある。このため、パチンコ玉を研磨するときに研磨布に掛かる負荷を、中央ガイド溝を含むガイド溝全部について見れば一方向の負荷総計と逆方向の負荷総計とを等しくすることができる。これにより、一方向又は逆方向にだけ負荷が掛かることがなくなるので、そのような負荷により生じる研磨布の横ずれを有効に防止することができる。中央ガイド溝は他のガイド溝と異なり、局部接触溝底を有しないため、中央ガイド溝の研磨効率は、他のガイド溝のそれよりわずかに劣るが、中央ガイド溝の数を必要最小限の１条とすることにより研磨ガイド全体の研磨効率に悪影響を与えないように構成してある。中央ガイドを１条にして研磨効率の低下を最小限のものにする一方で、研磨布の横ずれ防止を優先した。
【００１４】
（請求項５に記載した発明の特徴）
請求項５に記載した発明に係るパチンコ玉研磨構造（以下、「請求項５の研磨構造」という）は、請求項４のパチンコ玉研磨構造であって、前記中央ガイド溝の溝底の幅方向断面が、半円形状に形成することができる。
【００１５】
（請求項５に記載した発明の作用効果）
請求項５の搬送研磨装置によれば、請求項４の研磨構造の作用効果が半円形の形状の中央ガイド溝により実現する。すなわち、幅方向断面形状が半円形状であれば左右対称であり受け入れたパチンコ玉との接触面積が比較的広いため、中央ガイド溝の形状として好ましい。
【００１６】
（請求項６に記載した発明の特徴）
請求項６に記載した発明に係るパチンコ玉の研磨構造（以下「請求項６の研磨構造」という）は、請求項１乃至５の何れかの研磨構造であって、前記研磨ガイドの両側部に隣接する前記ガイド溝が、当該両側部に近い側に当該ガイド溝の広域接触溝底を有していることが好ましい。このように構成すると、両側の端に、それぞれ広域接触溝底が位置することになる。
【００１７】
（請求項６に記載した発明の作用効果）
請求項６の研磨構造によれば、請求項１乃至５の何れかの研磨構造の作用効果に加え、研磨布の端部がガイド溝内に引き込まれづらくなる。すなわち、広域接触溝底のほうが局部接触溝底よりも研磨布との接触面積が大きくなるので、研磨布の接触面積が大きい分だけ大きな摩擦力を溝底から受ける。大きな摩擦力が、パチンコ玉の通過によるガイド溝内への研磨布端部の引きこみを有効に防止する。
【００１８】
（請求項７に記載した発明の特徴）
請求項７に記載した発明に係るパチンコ玉の研磨装置（以下「請求項７の研磨装置」という）は、床面に設置するベース部と、当該ベース部から起立する揚送塔と、を備え、当該揚送塔が、請求項１乃至６の何れかに記載したパチンコ玉研磨構造を有している。パチンコ玉研磨装置としては、たとえば、パチンコを揚送研磨するためのパチンコ玉揚送研磨装置や、パチンコ玉を水平方向や斜め方向等に搬送するためのパチンコ玉搬送研磨装置がある。
【００１９】
（請求項７に記載した発明の作用効果）
請求項７の研磨装置によれば、請求項１乃至６の研磨構造から生じる作用効果を奏しながらパチンコ玉の搬送を行うことができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、各図を参照しながら、本発明の実施の形態（以下、適宜「本実施形態」という）について説明する。図１は、パチンコ玉研磨構造を備えるパチンコ玉研磨装置の正面図及び側面図である。図２は、図１に示すパチンコ玉研磨装置のドア部を開放した状態を示す正面図である。図３は、図１に示すパチンコ玉研磨装置のＡ−Ａ断面図である。図４は、図２に示すパチンコ玉研磨装置のＢ−Ｂ断面を示す斜視図である。図５は、図３に示す断面の部分拡大図である。図６は、図５に示すガイド溝の部分拡大図である。図７は、ガイド溝の作用を説明するための概略平面図である。図８乃至１０は、ガイド溝の配置例を示す横断面図である。
【００２１】
（研磨装置の概略構造）
図１乃至４を参照しながら、パチンコ玉研磨装置（以下、単に「研磨装置」という）の概略構成について説明する。研磨装置１は、床面に設置するベース部３と、このベース部から起立する揚送塔５と、から概ね構成してある。揚送塔５には、その正面にドア部７（図２参照）をヒンジ結合して開閉するようにしてある。揚送塔５の内部には、研磨ガイド１１と、パチンコ玉を研磨するための研磨布１３と、を設置し、搬送ベルト１５が通過できるように構成してある。図３に示す符号１７は、搬送ベルト１５をガイドするためのガイドローラを示しており、このガイドローラ１７は、搬送ベルト１５の長さ方向に所定間隔毎に複数個設けてある。以上説明した研磨ガイド１１と研磨布１３と搬送ベルト１５とにより、本実施形態におけるパチンコ玉研磨構造を構成してある。各部材の詳細な構造については、次項以下で説明する。なお、説明の都合上、搬送ベルト１５、研磨ガイド１１、研磨布１３の順で説明する。
【００２２】
（搬送ベルトの構造）
図１乃至５に示すように、搬送ベルト１５は、駆動ローラ２１と従動ローラ２３とに掛けまわした無端ベルトであって、モータ２５を駆動源として上下方向に回転するように構成してある。また、駆動ローラ２１から見た往路で揚送塔５内を通過し、復路でベルトカバー１９内を通過するようにしてある。搬送ベルト１５は、搬送しようとするパチンコ玉と接触する搬送面１５ａを有し、パチンコ玉に押圧力を加えるために充分な弾性を備えている。搬送ベルト１５を構成する素材は、合成ゴムが一般的であるが、合成ゴム以外の素材（たとえば、布材、合成皮革材）やこれらの複合体等であってもよい。
【００２３】
（研磨ガイドの構造）
図３乃至５に示す研磨ガイド１１は、搬送ベルト１５とともに搬送しようとするパチンコ玉に充分な押圧力を加えることのできる素材により構成してあり、そのために好適な素材として、たとえば、適度の硬度を持つ合成樹脂材がある。研磨ガイド１１は、図３乃至５に示すように搬送ベルト１５の搬送面１５ａに対向するガイド面１１ａを有している。
【００２４】
（ガイド溝の構造）
研磨ガイド１１のガイド面１１ａ側には、パチンコ玉の搬送方向に沿って延びる複数のガイド溝３１，...を形成してある。ガイド溝３１は溝底３３を有し、その幅方向の断面形状を、後述する研磨布１３を介してパチンコ玉１個を部分的に受け入れられるような形状に形成してある。ガイド溝３１の条数は、複数であれば必要に応じて何条に設定してもよいのが、本実施形態では１２条に設定した。この条数設定は、研磨ガイド１１の有効幅やパチンコ玉の揚送数等の事情に合わせて行ったものであるので、事情の許す範囲で増減することに問題はない。さらに、条数は偶数でも奇数でもよいが、事情が許すのであれば上記例のように偶数に設定することが好ましい。偶数に設定することにより、研磨ガイド１１の幅方向断面形状が、その中央部を境にほぼ左右対称となるので、研磨布１３の幅方向の片寄りを有効防止することができるからである。つまり、研磨布１３を装着してからガイド溝３１，...内にパチンコ玉を通過させると、その通過により研磨布１３がガイド溝３１，...内に引きこまれることになるが、このとき、左右のバランスが崩れていると引き込む力の大きい一方のほうへ引っ張られて研磨布１３が偏ってしまう恐れがある。そこで、研磨ガイド１１の断面形状を左右対称にすることにより、左右のバランスをとり、片寄りを防いでいる。
【００２５】
（ガイド溝の断面形状）
図５に示すように、ガイド溝３１の溝底３３を、ガイド溝３１の幅方向中央部付近を境にして幅方向（図５において左右方向）に分かれる広域接触溝底３５と局部接触溝底３７と、により構成してある。広域接触溝底３５は、広域接触溝底３５（ガイド溝３１）の幅方向ほぼ全域に渡り、研磨布１３を介して受け入れたパチンコ玉と接触する接触面、すなわち、パチンコ玉球面の曲率とほぼ等しい曲率の円弧状接触面を備えている。また、局部接触溝底３７は、広域接触溝底３５の接触面よりも狭い接触面（局部接触面）３７ａでのみ、研磨布１３を介して受け入れたパチンコ玉と接触するように構成してある。局部接触面３７ａは、ガイド溝３１の幅方向端部に形成してあり、局部接触面３７ａにおいてのみ研磨布１３を介してパチンコ玉と接触するようになっている。パチンコ玉との非接触部分（非接触面）は、局部接触溝底３７に搬送方向に延びる溝凹部３９を設けることによって形成してある。溝凹部３９の断面形状は、パチンコ玉との非接触部分を形成できる限りどのような形状でも構わないが、本実施形態では、図５に示すようにほぼ直角三角形となるように形成してある。
【００２６】
（ガイド溝の配置）
図３乃至５に示すように、本実施形態では１２本あるガイド溝３１のうち、図に向かって右側エリアに配した６本と、左側エリアに配した６本とは、研磨ガイド１１の中央部を境に左右対称の関係にある。すなわち、図５の左側に示す２本のガイド溝３１にはその左側に溝凹部３９（局部接触溝底３７）を形成してあり、同じく右側に示す２本のガイド溝３１にはその右側に溝凹部３９（局部接触溝底３７）を形成してある。このように形成したのは、前述したガイド溝３１，...の条数を偶数に設定したことに併せ、ガイド溝の構造面からもパチンコ玉研磨による研磨布１３の片寄りを防ぐためである。詳細については、本実施形態の作用効果の欄で説明する。なお、図６に示す研磨ガイド１１は、６条のガイド溝３１，...が形成してあり、その中央部を境に左右対称の関係になっている。
【００２７】
他方、研磨ガイド１１の有効幅やパチンコ玉の揚送数等の事情に合わせてガイド溝３１の条数を増減した結果、その条数が奇数（たとえば、７本）となった場合は、右側エリア内の条数と左側エリア内の条数との差を最小限のもの、すなわち１条にする。つまり、たとえば、図７に示すように、中央部を境にした向かって左側エリア内に左側に広域接触溝底３５，．．を有する３条のガイド溝３１，．．を、向かって右側エリア内に右側に広域接触溝底３５，．．を有する３条のガイド溝３１，．．を、それぞれ配し、その中央部に左右何れか（図７では広域接触溝底３５が向かって右側）にあるガイド溝３１と同じ形状のガイド溝３１を配することにより、偶数条に設定した場合ほどではないにしても、研磨布１３の片寄りをほとんど生じさせないように、また、片寄りがあったとしてもそれを最小限のものとすることができる。
【００２８】
さらに、奇数条のガイド溝を有する場合に、図示は省略するが、溝凹部３９（局部接触溝底３７）の形成位置が左右相異なるものを互い違いに配するようにしてもよく、この場合も、研磨布１３の幅方向片寄りをほとんど生じさせないか、あったとしてもそれを最小限のものとすることができる。他方、互い違いに配すると、一のガイド溝３１の局部接触溝底３７を、そのガイド溝３１に隣接する他のガイド溝３１の局部接触溝底３７と隣接させることになり、そのように隣接させると溝凹部３９，３９同士が隣接することになるためガイド溝３１，３１間の山部４０の厚みを確保しづらくなる。すなわち、図５に示すガイド溝３１，３１間に形成される山部４０は、向かって右側にある広域接触溝底３５と左側にある局部接触溝底３７とにより挟まれているため、局部接触溝底３７に挟まれている場合に比べて肉厚を厚く形成することができる。所定の強度を確保するために同じ厚みを得ようとするときに、局部接触溝底３７と広域接触溝底３５とを隣接させるほうが、局部接触溝底３７，３７同士を隣接させるより研磨ガイド１１自体のコンパクト化のために有利である。局部接触溝底３７，３７同士を隣接させると、山部４０の厚みを確保するために、その分、ガイド溝３１，３１間の距離を長くしなければならないからである。
【００２９】
図８に示す研磨ガイド１１´は、奇数条（本実施形態では７条）のガイド溝を有している。左右３条ずつのガイド溝３１，...に挟まれた中央に位置する半円形状の中央ガイド溝３１´は、溝底３３´の幅方向断面が、研磨布１３を介して部分的に受け入れたパチンコ玉と幅方向ほぼ全域に渡って接触可能な半円状に形成してある。中央ガイド溝３１´を中央部に位置させたのは、そのように位置させることにより研磨ガイド１１´の幅方向断面を左右対称にとすることができるからである。つまり、中央に位置する中央ガイド溝３１´は他のガイド溝３１，...と異なり、それ自身の断面形状が左右対称である。このため、パチンコ玉を研磨するときに研磨布１３に掛かる負荷を、中央ガイド溝３１´を含むガイド溝全部について見れば一方向の負荷総計と逆方向の負荷総計とをほぼ等しくすることができる。これにより、一方向又は逆方向にだけ負荷が掛かることがなくなるので、そのような負荷により生じる研磨布の横ずれを有効に防止することができる。なお、中央ガイド溝３１´の形状を半円形状としたのは、その形状が左右対称であることはもとより、受け入れたパチンコ玉との接触面積が比較的広いのでガイド溝３１と比べた研磨効率の低下を最小限に抑えることができるからである。
【００３０】
図６乃至８に示すように、ガイド溝３１の条数を偶数とするか奇数とするかにかかわらず、研磨ガイド１１の両側部に隣接するガイド溝３１，３１を、当該両側部に近い側に各ガイド溝３１の広域接触溝底３５を有していることが好ましい。このように構成すると、両側の端それぞれに広域接触溝底３５，３５が位置することになる。広域接触溝底３５のほうが局部接触溝底３７よりも研磨布１３との接触面積が大きいので、その分、研磨布１３が溝底から受ける摩擦力が大きくなり、このような摩擦力の大きさにより、パチンコ玉が通過したときの引き込み力に対抗して研磨布１３の端部がガイド溝３１，３１内に引き込まれるのを有効に防止することができる。
【００３１】
（研磨布の構造）
図２乃至５に示す研磨布１３は、研磨ガイド１１のガイド面１１ａ上に装着できてパチンコ玉を研磨できるものであればその形態や材質等に何ら制限はない。本実施形態では、研磨布として丈夫な木綿布を採用してあり、これを着脱自在に設けることにより汚れたときに簡単に交換できるように構成してある。研磨布１３は、図５に示すように、装着したときにガイド溝３１の広域接触溝底３５に沿い、かつ、局部接触面３７ａ以外の非接触面３７ｂに沿わせて装着できる程度の柔軟性のあるものを選択する。非接触面３７ｂに沿わせて研磨布１３を装着することにより当該研磨布１３と受け入れたパチンコ玉との間に隙間Ｇを形成させることができる。
【００３２】
（本実施形態の作用効果）
図１乃至３、９及び１０を参照しながら、本実施形態の作用効果について説明する。すなわち本実施形態の研磨装置１を使用すると、研磨ガイド１１のガイド溝３１に研磨布１３を介して受け入れたパチンコ玉Ｐを、ガイド溝３１の広域接触溝底３５及び局部接触溝底３７（局部接触面３７ａ）と搬送ベルト１５とにより押圧しながら搬送研磨する（図１０参照）。この搬送は搬送ベルト１５の回転により、また、この研磨は、パチンコ玉Ｐが研磨布１３に擦りつけられることにより、それぞれ行われる。パチンコ玉Ｐが研磨ガイド１１側（溝底３１ａ）から受ける押圧力は、ガイド溝１１の幅方向中央部を境にして幅方向（左右方向）に分けて観察することができる。このことを、図９に示すパチンコ玉Ｐを例にとって説明する。
【００３３】
図９において、搬送ベルト１５の押圧力Ｆは、広域接触溝底３５に対する分力Ｆａと局部接触溝底３７の局部接触面３７ａに対する分力Ｆｂとに分けられる。すなわち、パチンコ玉Ｐは、分力Ｆａと分力Ｆｂの反作用により、これらと反対方向の押圧力を研磨ガイド１１から受けることになる。広域接触溝底３５は、ガイド溝３１の幅方向ほぼ全域に渡ってパチンコ玉Ｐと接触可能に形成してあるので、広域接触溝底３５全体が受ける分力Ｆｂの単位面積当たりの押圧力は極めて小さなものとなる。他方、局部接触溝底３７は、広域接触溝底３５に比較すると研磨布１３を介したパチンコ玉との接触面積は局部的であって遥かに小さい。このため、分力Ｆｂの単位面積当たりの押圧力は、局部接触面３７ａに集中する。この集中により、研磨する領域は狭いがその分強くパチンコ玉Ｐを研磨布１３に押し付けさせることになるので研磨効率をよくすることができる。また、分力Ｆａと分力Ｆｂとのアンバランスにより、パチンコ玉を搬送方向以外の方向にも回転させることになり、これにより、局部接触面３７ａと研磨布１３を介して接触するパチンコ玉Ｐの表面を、図１０に矢印で示すように入れ替えさすことができるので、磨き斑を生じさせることがほとんどない。
【００３４】
これに加え、１２本設けたガイド溝３１を、右側エリアの６本に対する左側エリアの６本を線対称に配してあるので、分力Ｆａと分力Ｆｂとのアンバランスにより研磨布１３の左右方向に作用する力を概ね相殺することができる。このため、研磨布１３を右又は左の方向に片寄らせることがない。片寄らせると研磨布に皺ができて、これにより研磨効率を悪くすることがあるが、本実施形態によればそのような不都合を回避することができる。この片寄り防止効果は、図８に示す研磨ガイド１１´についても期待できる。研磨ガイド１１´が有する中央ガイド溝３１´は、左右対称の半円形状とすることにより左右のバランスをとってあるからである。中央ガイド溝３１´の研磨効率は、局部接触溝底を有しないためガイド溝３１のそれより劣るが、中央ガイド溝３１´の数を必要最小限の１条とすることにより研磨ガイド１１´全体の研磨効率に悪影響を与えない。
【００３５】
上記の作用効果に加え、装着したときに非接触面３７ｂに沿わせた研磨布１３とパチンコ玉Ｐとの間に形成される隙間Ｇには、研磨の際に発生する塵埃や研磨布から脱落した小片等を滞留させることができる。したがって、塵埃等がパチンコ玉Ｐに再付着させることがない。隙間Ｇに滞留した小片等の除去は、研磨布１３を取り替えることにより行う。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、パチンコ玉の接触部分（押圧部分）に加わる単位面積当たりの押圧分力を大きくすることができるので、その分、効率のよい研磨を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  パチンコ玉研磨構造を備えるパチンコ玉研磨装置の正面図及び側面図である。
【図２】  図１に示すパチンコ玉研磨装置のドア部を開放した状態を示す正面図である。
【図３】  図２に示すパチンコ玉研磨装置のＡ−Ａ断面図である。
【図４】  図２に示すパチンコ玉研磨装置のＢ−Ｂ断面を示す斜視図である。
【図５】  図３に示す断面の部分拡大図である。
【図６】  図５に示すガイド溝の部分拡大図である。
【図７】  ガイド溝の作用を説明するための概略平面図である。
【図８】  ガイド溝の配置例を示す横断面図である。
【図９】  ガイド溝の配置例を示す横断面図である。
【図１０】  ガイド溝の配置例を示す横断面図である。
【図１１】  従来のパチンコ玉研磨構造の部分断面図である。
【符号の説明】
１                パチンコ玉研磨装置
３                ベース部
５                揚送塔
７                ドア部
１１                研磨ガイド
１１ａ              ガイド面
１３                研磨布
１５                搬送ベルト
１５ａ              搬送面
１７                ガイドローラ
１９                ベルトカバー
２１                駆動ローラ
２３                従動ローラ
２５                モータ
３１                ガイド溝
３３，３３´        溝底
３５                広域接触溝底
３７                局部接触溝底
３７ａ              局部接触面
３９                溝凹部
４０                山部
Ｇ                隙間
Ｐ                パチンコ玉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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