(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部本体に配置された観察窓に対物光学系第１レンズが取り付けられて、その対物光学系第１レンズの表面に向けて水を噴出する送水ノズルが設けられた内視鏡の先端部において、
上記対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径以外の部分に、親水性の塗装又は親水性のコーティングが施され、
上記親水性の塗装又は親水性のコーティングの親水性が、上記対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径に遠い部分より近い部分の方が強くなっていることを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記親水性の塗装又は親水性のコーティングが、上記対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径以外の部分のほぼ全体に施されている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記対物光学系第１レンズの表面に向けて空気を噴出する送気ノズルが設けられていて、上記親水性の塗装又は親水性のコーティングが、上記対物光学系第１レンズの表面のうちの上記送気ノズルから遠い方の部分にのみ施されている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項４】
先端部本体に配置された観察窓に対物光学系第１レンズが取り付けられて、その対物光学系第１レンズの表面に向けて水を噴出する送水ノズルが設けられた内視鏡の先端部において、
上記先端部本体の上記観察窓の周囲の部分の表面に、親水性の塗装又は親水性のコーティングが施され、
上記親水性の塗装又は親水性のコーティングの親水性が、上記観察窓に遠い部分より近い部分の方が強くなっていることを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記親水性の塗装又は親水性のコーティングが、上記先端部本体の上記観察窓の周囲の部分のほぼ全周部分に施されている請求項４記載の内視鏡の先端部。
【請求項６】
上記対物光学系第１レンズの表面に向けて空気を噴出する送気ノズルが設けられていて、上記親水性の塗装又は親水性のコーティングが、上記先端部本体の上記観察窓の周囲の部分のうちの上記送気ノズルから遠い方の部分にのみ施されている請求項４記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の観察窓には、対物光学系の第１レンズが表面を外面に露出させた状態で取り付けられているが、その表面は体腔内の粘液等の付着によって汚される。そこで、第１レンズの表面はノズルで水を吹き付けて洗浄できるようになっており、送水洗浄後はさらに空気を吹き付けて、レンズ表面に残った水滴を吹き飛ばせるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、実際には水滴が吹き飛ばされずにレンズ表面に残ってしまい、観察の妨げになる場合が少なくない。
【０００４】
そこで従来は、例えば実開昭５１−１０９１９０号公報等に記載されているように、観察窓を囲む周囲の壁面を粗面に形成して、レンズ表面の水滴が周囲の壁面側に引き寄せられるようにしたものがある。
【０００５】
しかし、そのように単に壁面を粗面に形成しただけの構成では、現実には水滴を移動させるほどの作用が生じないので、レンズ表面に残った水滴によって観察が妨げられる場合が少なくなかった。
【０００６】
そこで本発明は、レンズ表面に付着した水滴が観察視野外に排除され易くして、良好な観察像を得ることができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明の内視鏡の先端部は、先端部本体に配置された観察窓の表面に向けて水を噴出する送水ノズルが設けられた内視鏡の先端部において、観察窓に取り付けられた対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径以外の部分に、親水性の塗装又は親水性のコーティングを施したものである。
【０００８】
なお、親水性の塗装又は親水性のコーティングが、対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径以外の部分のほぼ全体に施されていてもよい。
また、観察窓の表面に向けて空気を噴出する送気ノズルが設けられていて、対物光学系第１レンズの表面のうちの送気ノズルから遠い方の部分にのみ施されていてもよい。
【０００９】
また、親水性の塗装又は親水性のコーティングの親水性が、対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径に遠い部分より近い部分の方が強くなっていてもよい。
【００１０】
また、本発明の内視鏡の先端部は、先端部本体に配置された観察窓の表面に向けて水を噴出する送水ノズルが設けられた内視鏡の先端部において、先端部本体の観察窓の周囲の部分の表面に、親水性の塗装又は親水性のコーティングを施したものである。
【００１１】
そして、親水性の塗装又は親水性のコーティングが、先端部本体の観察窓の周囲の部分のほぼ全周部分に施されていてもよい。
また、観察窓の表面に向けて空気を噴出する送気ノズルが設けられていて、先端部本体の観察窓の周囲の部分のうちの送気ノズルから遠い方の部分にのみ施されていてもよい。
【００１２】
また、親水性の塗装又は親水性のコーティングの親水性が、観察窓に遠い部分より近い部分の方が強くなっていてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は、側方視型内視鏡の挿入部の先端部分を示している。
【００１４】
金属製の先端部本体１の外表面を覆うように、電気絶縁性の先端キャップ２が取り付けられており、観察窓３と照明窓４が、先端部本体１の側面に側方に向けて配置されている。
【００１５】
照明窓４には、凹レンズからなる配光レンズ５が照明窓４を水密に塞ぐ状態に固着されており、その裏面側には照明用ライトガイドファイババンドル６の射出端面が配置されている。
【００１６】
観察窓３には、凹レンズからなる対物光学系第１レンズ１１が観察窓３を水密に塞ぐ状態に固着されており、第１レンズ１１の表面は外面に露出している。なお、第１レンズ１１は度のない平行平面板を含むものである。
【００１７】
第１レンズ１１の裏面にはダハプリズム１２が接合されている。ダハプリズム１２の後方に配置された第２レンズ群１３と第１レンズ１１とは光軸が一致しており、これら第１レンズ１１、ダハプリズム１２及び第２レンズ群１３によって対物光学系が構成されている。
【００１８】
第２レンズ群１３の後方には、イメージガイドファイババンドル７の入射端面が配置されており、第１レンズ１１の前方の被写体が配光レンズ５から放射される照明光により照明され、その被写体の像がイメージガイドファイババンドル７の入射端面に結像して後方に伝達される。
【００１９】
第１レンズ１１の近傍には、送気送水ノズル８が開口を後方から第１レンズ１１の表面に向けて配置されており、送気送水チューブ９を通って選択的に送られてくる空気と水を、第１レンズ１１の表面に吹き付けることができる。
【００２０】
第１レンズ１１は、ダハプリズム１２を接合する必要性から、図３に示されるように四隅を丸めた長方形状に形成されており、その第１レンズ１１の外表面には、光学的有効径１１ａ以外の部分の全体に親水性処理Ａが施されている。
【００２１】
親水性処理Ａとしては、第１レンズ１１の外表面に、例えば親水性ポリマー微粒子を添加した合成樹脂塗料のような親水性の塗装を施す、又は、例えば酸化チタン光触媒膜（例えば東陶機器（株）製商品名「ハイドロテクト」（登録商標））のような親水性のコーティングを施す、等の処理がある。
【００２２】
このように構成された実施の形態の内視鏡の先端部においては、図２に示されるように第１レンズ１１の外表面に水滴５０が付着すると、それが第１レンズ１１の外縁付近より内側にあっても光学的有効径１１ａの付近又はそれより外側にあれば、図１に示されるように、親水性処理Ａが施されている部分に水滴５０が引き寄せられて、光学的有効径１１ａの外側に排除され、観察視野を妨げない状態になる。
【００２３】
図４は、本発明の第２の実施の形態の観察窓３部分の平面図であり、第１の実施の形態と同様の親水性処理Ａを、光学的有効径１１ａとの間に若干の間隔をあけて施したものである。このようにすることにより、光学的有効径１１ａ内から親水性処理Ａ部分に排除された水滴が観察範囲に全く触れない状態になる。
【００２４】
図５は、本発明の第３の実施の形態の観察窓３部分の平面図であり、親水性処理Ａを、第１レンズ１１の表面のうちの送気送水ノズル８から遠い方の部分にのみ施したものである。このようにすると、第１レンズ１１の表面に付着した水滴が送気送水ノズル８から遠い方へ排除され、送気時に第１レンズ１１の表面に戻ってこない。
【００２５】
図６は、本発明の第４の実施の形態の観察窓３部分の平面図であり、親水性処理Ａの親水性を、光学的有効径１１ａに近い部分と遠い部分とで差をつけ、光学的有効径１１ａに近い部分の親水性を強くしたものである。このようにすることにより、光学的有効径１１ａ内に付着した水滴がその外側に排除され易くなる。
【００２６】
図７と図８は、本発明の親水性処理Ａを前方視型内視鏡の先端部本体１の先端壁面に施した例を示しており、図７は、親水性処理Ａを送気送水ノズル８から遠い方の部分にのみ施した例、図８は、親水性処理Ａの親水性を、観察窓３に近い部分と遠い部分とで差をつけ、観察窓３に近い部分の親水性を強くしたものである。このような構成によっても、観察窓３の表面の水滴をその外側に排除することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、観察窓に取り付けられた対物光学系第１レンズの表面の光学的有効径以外の部分、又は先端部本体の観察窓の周囲の部分の表面に、親水性の塗装又は親水性のコーティングを施したので、レンズ表面に付着した水滴が観察視野外に排除され易くなり、鮮明で良好な観察像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部の第１レンズ表面の水滴が排除されつつある状態の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部の観察窓部分の平面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の先端部の観察窓部分の平面図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態の内視鏡の先端部の観察窓部分の平面図である。
【図６】本発明の第４の実施の形態の内視鏡の先端部の観察窓部分の平面図である。
【図７】本発明の第５の実施の形態の内視鏡の先端部の先端部本体の正面図である。
【図８】本発明の第６の実施の形態の内視鏡の先端部の先端部本体の正面図である。
【符号の説明】
Ａ  親水性処理
１  先端部本体
３  観察窓
４  照明窓
８  送気送水ノズル
１１  第１レンズ
１１ａ  光学的有効径
１２  ダハプリズム
１３  第２レンズ群
５０  水滴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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