(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各被給食者に対応するように設けられた複数の区画室と、各区画室に設けられた加熱装置と、設定時間に基づいて該加熱装置をオンオフ制御するコントロールユニットとを有する配膳カートの加熱制御装置であって、
前記加熱装置は、それぞれの区画室内において料理毎に加熱可能で、前記設定時間を料理別に設定できるようにし、外部の設定装置より、配膳カートの電源ケーブルの電源線を通信線として兼用するようにした通信手段を介して、複数の配膳カートの前記設定時間を設定するようにしたことを特徴とする配膳カートの加熱制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院や老人ホーム等において給食の加熱及び配膳を行うのに用いる配膳カートに設けられた加熱装置のオンオフを制御するための配膳カートの加熱制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
病院の入院患者に対する給食は、患者の病状に応じて食事を用意する必要がある。そこで、調理センターで調理した各種食材を個人別にトレーに配置し、それらを配送カートに収納して冷却しながら病院まで配送する。病院では、食事の時間になるまで冷蔵庫等において冷却しながら保管しておき、時間になったら、トレーを配送カートから加熱及び配膳を行う配膳カートに移し替えて料理を加熱した後、カートごと病室まで運んで配膳を行う。
【０００３】
図５は、従来の配膳カートを冷蔵庫内に収納した状態を示す図である。図５において、３０は配膳カート、３１はトレー、３２，３３は食品皿、３４，３５はヒータ、３６，３７は蓋である。トレー３１には、加熱用の食品皿３２，３３を挿入する孔が設けられていて、調理した食材が盛り付けられて断熱用の蓋３６，３７が被せられた食品皿３２，３３をそれらの孔に挿入した状態で配置する。また、配膳カート３０の食品皿３２，３３の底に対向する位置にはヒータ３４，３５が設けられている。
【０００４】
その状態で冷蔵庫３８内に収納して冷却しておき、所定の時間になったら、タイマによりヒータ３４，３５をオンにして食品皿３２，３３の加熱を開始する。加熱が終わったら、別途作った御飯や汁物をトレー３１に載せ、配膳カート３０を所定の場所まで運んでいって、それぞれのトレー３１を配膳カート３０から取り出して配膳する。
【０００５】
そのようにして、種々の食事を、大量に、かつ、温かい状態で能率よく配膳することを可能にしていた。
【０００６】
なお、このような配膳カートの食材収納構造に関連する従来の文献としては、例えば、特開平11−309025号公報(A47B 31/02)がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の配膳カートの加熱制御では、配膳カートの数が１，２台というように少なければ問題ないが、配膳カートの数が多くなると、加熱開始時間及び加熱時間を決めるタイマを１台１台セットする必要があり非常に手間がかかるという問題点があった。
【０００８】
本発明は、そのような問題点を解決すること、すなわち、あまり手間をかけずに配膳カートの加熱開始時間及び加熱時間を設定できるようにすることを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の配膳カートの加熱制御装置は、各被給食者に対応するように設けられた複数の区画室と、各区画室に設けられた加熱装置と、設定時間に基づいて該加熱装置をオンオフ制御するコントロールユニットとを有する配膳カートの加熱制御装置であって、前記加熱装置は、それぞれの区画室内において料理毎に加熱可能で、前記設定時間を料理別に設定できるようにし、外部の設定装置より、配膳カートの電源ケーブルの電源線を通信線として兼用するようにした通信手段を介して、複数の配膳カートの前記設定時間を設定するようにしたことを特徴とする。このようにすると、あまり手間をかけずに配膳カートの加熱開始時間及び加熱時間を設定でき、しかも、料理の種類に応じて最適な時間で加熱ができるようになる。また、通信手段として通信線を別途設ける必要がなくなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図２は、配膳カートを示す図であり、図３は、その水平断面図である。図２，図３において、１２はコントロールユニット収納部、１３はコントロールパネル、１４は扉、１５は加熱プレート、１６はトレー、１７は側壁、１８は中仕切、１９はストッパ、２０は通気溝、２１はルーバである。
【００１４】
扉１４は、側壁１７に接する位置まで大きく回転でき、トレー１６の出し入れをし易くしている。観音開きの扉１４，１４は、カートの前面と後面に設けられていて、前後からトレー１６を出し入れできるようにしている。
【００１５】
配膳カートの庫室は、中仕切１８により左右に二分されており、また、加熱プレート１５により複数の区画室に区切られており、さらに、加熱プレート１５の前後方向中央上面にストッパ１９が突出するように設けられていて、１段に、食材を盛り付けた食器を載せたトレー１６が４枚収納されるようにしている。加熱プレート１５には、複数の誘導加熱コイル（図示せず）が埋め込まれている。そして、各トレー１６は、ストッパ１９と扉１４により前後方向の位置が決められ、側壁１７と中仕切１８とにより左右方向の位置が決められて、加熱プレート１５の誘導加熱コイルに対して常に一定の位置に載置される。
【００１６】
庫室の上のコントロールユニット収納部１２には、誘導加熱コイルのオンオフを制御するコントロールユニット（図示せず）が収納されており、コントロールユニットは、コントロールパネル１３により操作される。加熱する食材を盛り付ける食器には、底に銀ペーストの層が設けられており、誘導加熱コイルによりその銀ペーストに渦電流を誘起させて発熱させ、その熱で食器及びその中の食材を加熱する。
【００１７】
調理センターで調理した各種料理を個人別にトレーに配置し、それらを配膳カートに収納して冷蔵車に積み込んで冷却しながら病院まで配送する。病院では、食事の時間になるまで冷蔵室に収納し、そこで冷却しながら保管しておき、時間になったら、誘導加熱コイルに通電して料理を加熱する。加熱が完了した後、カートごと病室まで運んで配膳を行う。
【００１８】
この配膳カートでは、冷蔵車の中、及び、冷蔵室の中では、配膳カートの中に冷蔵車や冷蔵室の冷気を直接取り込むことにより中の食材を冷却する。そのため、扉１４は、庫室の周壁との間にパッキングを介在させずに当接させ、扉１４を閉じた状態でも外部から庫室内に空気が流入できるようにしている。また、側壁１７の内側に各区画室を縦に連通させる通気溝２０を設け、さらに、中仕切１８を中空にし、かつ、その壁にルーバ２１を設けて、各区画室内に冷蔵庫の冷気が流れ易くしている。
【００１９】
本発明では、このような配膳カートを多数冷蔵庫に収納保管し、その後、配膳の時間に間に合うように時間を設定して加熱を開始するが、加熱開始のタイミングを、各配膳カートへ一斉に電源投入することでとるようにして、各配膳カート毎に加熱開始時間を設定する必要をなくすようにした。
【００２０】
図１は、本発明の配膳カートの加熱制御装置のシステム構成図である。図１において、１〜３は配膳カート、４は冷蔵庫、５は設定装置、６，７はコンセント、８〜１０は電源ケーブル、１１は冷気吐出口である。
【００２１】
冷蔵庫４の中にコンセント６，７を設け、それらに配膳カート１〜３の電源ケーブル８〜１０を接続する。コンセント６，７は、電力線Ａにより交流２００Ｖの電源に接続されている。また、設定装置５とコンセント６，７との間も通信線Ｂで接続されている。さらに、電源ケーブル８〜１０にも通信線を添わせて設けており、電源ケーブルのコネクタには、電源線と通信線の接続端子を設けている。
【００２２】
各配膳カート１〜３は、それぞれに内蔵されているコントロールユニットにより制御される。コントロールユニットは、加熱開始時間と加熱時間が内部に設定されており、その設定時間に従って所定時間加熱を行った後、保温モードに切り換えられる。そして、配膳時間の直前になったら、電源が切断されて配膳可能な状態になる。
【００２３】
図４は、配膳カート内の制御システム図である。コントロールパネル１３は、電源がオンになっているか、現在加熱中か保温中か、扉が開いているか、運転停止があったか等を示す各種表示ランプ、設定時間を表示する表示器、及び、加熱時間を変更するための入力ボタン、加熱再スタートボタン、停止／リセットボタン等を具えている。
【００２４】
コントロールユニット２２は、設定装置５と通信を行うための通信手段２３、設定された加熱開始時間と加熱時間を記憶するための記憶手段２４及び計時手段２５を具えている。そして、加熱開始時間と加熱時間の設定は、前記設定装置５で行い、そのデータは、設定装置５とコントロールユニット２２とを接続している通信線を介して、通信手段２３で受信し、記憶手段２４に記憶させる。
【００２５】
そして、コントロールユニット２２は、設定された加熱開始時間になったら、ドライブ回路２６〜２９を作動させて、設定された加熱時間だけ前記誘導加熱コイルを加熱モードで稼動させ、その後、保温モードに切り換える。なお、ドライブ回路２６〜２９は、図３に示したように、それぞれ、各段四つに分かれている配膳カートの各縦一列の区画室の誘導加熱コイルを分担している。
【００２６】
このようにすれば、各配膳カートの加熱開始時間と加熱時間の設定を外部の設定装置５により一括して行えるようになり、冷蔵庫４の中に多数の配膳カートを収納しても、各配膳カートの設定が容易に行える。また、配膳カートの各区画室におけるそれぞれの誘導加熱コイルの位置に基づいて誘導加熱コイルをグループ分けし、それぞれのグループ毎に加熱時間を設定できるようにすれば、料理の種類に応じて最適な時間で加熱ができる。
【００２７】
なお、上記実施形態では、設定装置５とコントロールユニット２２の間の通信のため、設定装置５とコンセント６，７との間を通信線Ｂで接続し、電源ケーブル８〜１０にも通信線を添わせて設けたが、電力線Ａ及び配膳カートの電源ケーブルの電源線を通信線として兼用するようにしてもよい。さらに、そのような有線方式に限らず、無線方式で行うこともできる。その場合、配膳カートが金属製の冷蔵庫に収納されていると、冷蔵庫の壁で遮蔽されて電波が各配膳カートに届かない。そこで、冷蔵庫の外側にアンテナを立てて、それにより中継する必要がある。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、請求項１に記載の配膳カートの加熱制御装置は、前記加熱装置は、それぞれの区画室内において料理毎に加熱可能で、前記設定時間を料理別に設定できるようにし、外部の設定装置より、配膳カートの電源ケーブルの電源線を通信線として兼用するようにした通信手段を介して、複数の配膳カートの加熱の設定時間を設定するようにしたので、あまり手間をかけずに配膳カートの加熱開始時間及び加熱時間を設定でき、しかも、料理の種類に応じて最適な時間で加熱ができるようになる。また、通信手段として通信線を別途設ける必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の配膳カートの加熱制御装置のシステム構成図である。
【図２】配膳カートを示す図である。
【図３】配膳カートの水平断面図である。
【図４】配膳カート内の制御システム図である。
【図５】従来の配膳カートを冷蔵庫内に収納した状態を示す図である。
【符号の説明】
１〜３…配膳カート
４…冷蔵庫
５…設定装置
６，７…コンセント
８〜１０…電源ケーブル
１２…コントロールユニット収納部
１３…コントロールパネル
１４…扉
１５…加熱パネル
１６…トレー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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