(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内にメンテナンス用カード型メディアが着脱自在に装着されるメンテ差込スロットが備えられた画像形成装置において、
前記メンテ差込スロットが、前記カード型メディアのメンテ差込スロットに対する装着状態で、カード型メディアが前記装置本体から飛び出し状態となる位置に配置され、
前記装置本体に前記メンテ差込スロットを覆う蓋カバーが備えられると共に、その蓋カバーの一側部に装置本体に回動自在に支持される枢支部が備えられ、
蓋カバーに備えられた係止部の装置本体に対する係脱自在な係止解除状態で、蓋カバーが前記枢支部回り開閉操作自在とされ、
前記蓋カバーで覆われた領域の前記装置本体内に位置して、標準装備用カード型メディアが着脱自在に装着される標準差込スロットが備えられると共に、蓋カバーは標準装備用カード型メディアの標準差込スロットに対する装着状態で、前記係止部が前記係脱自在とされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記メンテ差込スロットと前記標準差込スロットとが高さ方向に位置ズレした状態で、かつそれぞれの差込スロットへの前記各カード型メディアの装着方向に対して直交する横方向にオーバーラップした状態で配置されると共に、その横方向にオーバーラップした部分でメンテ差込スロットと標準差込スロットとの相互間が互いに連通状態となる指挿入空間部とされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記蓋カバーが前記装置本体の一側面に配置されると共に、装置本体における前後方向の前側に蓋カバーの前記枢支部が配置され、かつ後側に蓋カバーの前記係止部が配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記メンテ差込スロットが前記装置本体における前後方向の前側に配置され、前記標準差込スロットが前後方向の後側に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記標準差込スロットに装着される前記標準装備用カード型メディアの外観色が、装置本体の外観色と略同色とされていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メンテナンス時において使用されるコンパクトフラッシュ（登録商標）等のカード型メディアの抜き忘れ防止に適した画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機やファクシミリ装置等の画像形成装置においては、メンテナンスが手軽に行えるように、装置のソフトウエアの書き換えや、内部データの抜き出しをメディアとしての例えばコンパクトフラッシュを利用して行っていた。そして、このようなメンテナンス用のコンパクトフラッシュはメンテナンス時にサービスマンが装置本体の差込スロットに差し込み、メンテナンス終了後には差込スロットから抜き取っていた。
【０００３】
また、客のデータやその他のデータを記憶するためのメディアとして同様に、コンパクトフラッシュが別途、標準装備された基板も存在している。
【０００４】
そして、これらのコンパクトフラッシュは、メディアの特性、即ち設計上の観点から近傍に配置されることが多かった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の画像形成装置によれば、メンテナンス時にメンテナンス用のコンパクトフラッシュを所定の差込スロットに差し込むに際して、メンテナンス用の蓋カバーを取り外したり、場合によっては、基板を覆っている装置本体のカバーそのものを取り外さなければ、そのような作業が行えず、面倒であると共に、メンテナンス終了後に、サービスマンがそのメンテナンス用のコンパクトフラッシュを抜き忘れるおそれもあった。
【０００６】
また、メンテナンス用のコンパクトフラッシュが装着される部分の近傍に、標準装備用のコンパクトフラッシュが配置されている場合、メンテナンス終了後に誤って標準装備用のコンパクトフラッシュを抜き取ってしまうおそれもあった。
【０００７】
そこで、本発明は上記点に鑑み、メンテナンス用のカード型メディアの抜き忘れや抜き間違いが有効に防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための技術的手段は、装置本体内にメンテナンス用カード型メディアが着脱自在に装着されるメンテ差込スロットが備えられた画像形成装置において、前記メンテ差込スロットが、前記カード型メディアのメンテ差込スロットに対する装着状態で、カード型メディアが前記装置本体から飛び出し状態となる位置に配置され、前記装置本体に前記メンテ差込スロットを覆う蓋カバーが備えられると共に、その蓋カバーの一側部に装置本体に回動自在に支持される枢支部が備えられ、蓋カバーに備えられた係止部の装置本体に対する係脱自在な係止解除状態で、蓋カバーが前記枢支部回り開閉操作自在とされ、前記蓋カバーで覆われた領域の前記装置本体内に位置して、標準装備用カード型メディアが着脱自在に装着される標準差込スロットが備えられると共に、蓋カバーは標準装備用カード型メディアの標準差込スロットに対する装着状態で、前記係止部が前記係脱自在とされている点にある。
【００１０】
さらに、前記メンテ差込スロットと前記標準差込スロットとが高さ方向に位置ズレした状態で、かつそれぞれの差込スロットへの前記各カード型メディアの装着方向に対して直交する横方向にオーバーラップした状態で配置されると共に、その横方向にオーバーラップした部分でメンテ差込スロットと標準差込スロットとの相互間が互いに連通状態となる指挿入空間部とされている構造としてもよい。
【００１１】
また、前記蓋カバーが前記装置本体の一側面に配置されると共に、装置本体における前後方向の前側に蓋カバーの前記枢支部が配置され、かつ後側に蓋カバーの前記係止部が配置されている構造としてもよい。
【００１２】
さらに、前記メンテ差込スロットが前記装置本体における前後方向の前側に配置され、前記標準差込スロットが前後方向の後側に配置されている構造としてもよい。
【００１３】
また、前記標準差込スロットに装着される前記標準装備用カード型メディアの外観色が、装置本体の外観色と略同色とされている構造としてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の画像形成装置によれば、メンテ差込スロットが、カード型メディアのメンテ差込スロットに対する装着状態で、カード型メディアが装置本体から飛び出し状態となる位置に配置され、装置本体にメンテ差込スロットを覆う蓋カバーが備えられると共に、その蓋カバーの一側部に装置本体に回動自在に支持される枢支部が備えられ、蓋カバーに備えられた係止部の装置本体に対する係脱自在な係止解除状態で、蓋カバーが枢支部回り開閉操作自在とされているおり、メンテ差込スロットに装着されたメンテナンス用カード型メディアが装置本体から飛び出し状態となっているため、メンテナンス用カード型メディアを抜き取らない場合には蓋カバーを閉じることができず、従って、メンテナンス終了後においてメンテナンス用カード型メディアが装着状態であることを容易に気付くため、メンテナンス用カード型メディアの抜き忘れが有効に防止できる。
【００１５】
また、メンテ差込スロットに装着されるメンテナンス用カード型メディアが装置本体から飛び出し状態となる構造とされているため、基板の端部にメンテ差込スロットを実装する構造とすればよく、基板上のスペースの有効利用が図れ、基板のコンパクト化が図れる利点もある。
【００１６】
さらに、メンテナンス用カード型メディアの装着状態で、装置本体から飛び出し状態とされているため、標準装備されているその他のカード型メディアと間違うおそれが無く、抜き間違いが有効に防止できる。
【００１７】
また、飛び出し部分を利用してメンテナンス用カード型メディアを容易に抜き取ることができ、抜き取るための解除機構が不要になるという利点がある。
【００１８】
さらに、蓋カバーは、係止部の係脱操作によるいわゆるワンタッチ操作で、蓋カバーの開閉操作が可能となるため、使い勝手に優れるという利点がある。
【００１９】
また、蓋カバーで覆われた領域の装置本体内に位置して、標準装備用カード型メディアが着脱自在に装着される標準差込スロットが備えられると共に、蓋カバーは標準装備用カード型メディアの標準差込スロットに対する装着状態で、係止部が係脱自在とされている構造とすれば、メンテナンス用カード型メディアの装着位置と標準装備用カード型メディアの装着位置とが近傍に配置されている構造であっても、標準装備用カード型メディアは装置本体から飛び出しておらず、カード型メディアの抜き間違いが有効に防止できる。
【００２０】
さらに、メンテ差込スロットと標準差込スロットとが高さ方向に位置ズレした状態で、かつそれぞれの差込スロットへの前記各カード型メディアの装着方向に対して直交する横方向にオーバーラップした状態で配置されると共に、その横方向にオーバーラップした部分でメンテ差込スロットと標準差込スロットとの相互間が互いに連通状態となる指挿入空間部とされている構造とすれば、指挿入空間部を利用して標準装備用カード型メディアを容易に抜き取ることができ、標準差込スロットにおける解除機構も不要になるという利点がある。
【００２１】
また、蓋カバーが装置本体の一側面に配置されると共に、装置本体における前後方向の前側に蓋カバーの枢支部が配置され、かつ後側に蓋カバーの係止部が配置されている構造とすれば、蓋カバーは前側が回動支点となって後側が開閉されるため、メンテ差込スロットに対して正面側からはアクセスし難く、背面側からはアクセスし易い構造となっている。従って、一般ユーザによる蓋カバーに対するアクセスは通常正面側からであるため、蓋カバーを開けても内部が見づらい状態となっており、不用意な誤使用が有効に防止できる。これに対し、メンテナンスの場合には基本的に背面側からの作業であるため、メンテ差込スロットに対してアクセスし易く、使い勝手に優れる利点がある。
【００２２】
さらに、メンテ差込スロットが装置本体における前後方向の前側に配置され、標準差込スロットが前後方向の後側に配置されている構造とすれば、メンテ差込スロットの背面側からの視認性に優れ、メンテナンス用カード型メディアの抜き差しが容易に行えるため、作業効率がよい。また、メンテナンス用カード型メディアの飛び出しにより蓋カバーの開状態も大きく確保され、メンテナンス用カード型メディアの抜き忘れがより有効に防止できる。
【００２３】
さらに、標準差込スロットに装着される標準装備用カード型メディアの外観色が、装置本体の外観色と略同色とされている構造とすれば、標準装備用カード型メディアがあまり目立たないため、抜き間違いがより有効に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１は本発明の画像形成装置の一例としてのファクシミリ装置１を示している。このファクシミリ装置１は、装置本体２の上部に原稿読み取り用の読取部３が配置され、下部には読取部３で読み取られたデータを記録するための記録部４が配置されている。
【００２５】
そして、記録部４には記録装置および給紙カセットがそれぞれ上下に内装されており、給紙カセット内に載置される用紙を記録装置へ給紙して記録した後に、記録紙排出トレイへ排出するように構成されている。
【００２６】
また、読取部３の上方には、背面に配置された枢軸部５を介して開閉可能に構成される原稿押さえカバー６が配置され、該原稿押さえカバー６により読取部３上面の所定位置に載置された原稿を上方から押さえる構造とされている。そして、載置された原稿を読取部３により走査して、原稿の読み取りを行うように構成されている。
【００２７】
さらにまた、原稿押さえカバー６の一端部には、原稿を自動的に給紙する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ装置）７が設けられており、該自動原稿搬送装置７は原稿供給トレイ８に載置された原稿を、一枚ずつピックアップして、読取部３の所定位置へ搬送し、読取部３により原稿の表面に表示された文字等からなる画像情報、いわゆる原稿内容を読み取った後に、原稿供給トレイ８の下側に配置された、即ち原稿押さえカバー６の上面に備えられた原稿排出トレイ９へ排出するように構成されている。
【００２８】
即ち、読取部３は、図示省略の読取装置を走査させて静止原稿を読み取るフラットベッドタイプのスキャナとして用いると共に、読取装置を位置固定して原稿を搬送しながら読み取りを行うシートフィードタイプのスキャナとして用いることができるように構成されている。
【００２９】
また、読取部３の正面にはファクシミリ装置１操作用のキーパネルが付設され、該キーパネルの各種操作キーを操作することにより、原稿内容の読み取りを行ったり、読み取った内容をファクシミリ送信する際の送信先の設定を行ったり、受信内容や読み取った内容の記録を行ったりするように構成されている。
【００３０】
さらに、本実施形態においては、装置本体２の下面に下段用カセットとなる給紙カセット１０が装着された構造とされている。この下段用給紙カセット１０の背面には、左右方向に離隔して一対の連結ブラケット１１が上向き突出状態に突設されており、各連結ブラケット１１は固定ネジ１２により装置本体２に固定された構造とされている。
【００３１】
また、装置本体２は、その背面に備えられた開口部を塞ぐバックカバー１３が、固定ネジ１４により着脱自在に装着された構造とされている。
【００３２】
装置本体２の下部一側面の背面寄りに位置して、図２ないし図５に示されるように、メンテナンス用の窓部１６が備えられており、該窓部１６は装置本体２の側面カバー２ａに形成された上下方向に細長い矩形の窓開口部１７と、該窓開口部１７を開閉自在に塞ぐ蓋カバー１８とを備えてなる構造とされている。また、本実施形態においては、側面カバー２ａや蓋カバー１８は合成樹脂の成形体により構成されている。
【００３３】
そして、装置本体２における前後方向の前側に位置した蓋カバー１８の一側部が、窓開口部１７の周縁部で側面カバー２ａに回動自在に支持された構造とされている。即ち、蓋カバー１８の一側部における上部および下部に、窓開口部１７の周縁部に上下方向の軸心回りに回動自在に支持された枢支部１９が備えられた構造とされている。このような枢支部１９としては、例えば、蓋カバー１８の一側部において上下方向にそれぞれ突出する支軸部が、窓開口部１７の周縁部内面にそれぞれ形成された凹部に、回動自在にそれぞれ嵌合される構造や、窓開口部１７の周縁部内面より上下方向にそれぞれ突出する支軸部が、蓋カバー１８の一側部にそれぞれ形成された凹部に、回動自在にそれぞれ嵌合される構造等によって提供される。
【００３４】
また、装置本体２における前後方向の後側に位置した蓋カバー１８の他側部が、窓開口部１７の周縁部に係脱自在に係止される構造とされている。即ち、蓋カバー１８の他側部における上下方向中間部に位置して、薄肉の弾性変形自在な撓み部２０を介して係止部２１が備えられている。窓開口部１７の周縁部内面に対向する係止部２１の表面には、図３および図４に示されるように、適宜間隔を有して分散配置された係止突条２１ａが上下方向に長さを有して突設されており、蓋カバー１８の閉状態で、これら係止突条２１ａ間に窓開口部１７の後側の周縁部が嵌り込んだ係止状態が得られる構造とされている。
【００３５】
そして、図２に示されるような蓋カバー１８の閉状態で、係止部２１を装置本体２の前方向に押動付勢することにより、撓み部２０の弾性変形を介して各係止突条２１ａと窓開口部１７の周縁部との係止状態が解除され、図３ないし図５に示すように、蓋カバー１８を開放することができる。また、蓋カバー１８の開状態より、蓋カバー１８を閉じる方向に押動付勢すれば、撓み部２０の弾性変形を介して各係止突条２１ａと窓開口部１７の周縁部との係止状態が得られ、図２に示す蓋カバー１８の閉状態が得られる。
【００３６】
この蓋カバー１８の内側に対応する装置本体２の内部には、図３ないし図５に示されるように、下部の一側部に外部機器接続用等に使用されるインターフェースコネクタとしてのＵＳＢコネクタ２３が配置されると共に、ＵＳＢコネクタ２３の一側部や上部にそれぞれカード型メディアとしてのコンパクトフラッシュ２４，２５が着脱自在に装着される差込スロット２６，２７が配置された構造とされている。
【００３７】
従って、両差込スロット２６，２７は、高さ方向に位置ズレした状態で、かつそれぞれの差込スロット２６，２７への前記各コンパクトフラッシュ２４，２５の装着方向に対して直交する横方向に、即ち、本実施形態では、装置本体２背面側から見て、一部オーバーラップした状態で配置された構造となっている。そして、その横方向にオーバーラップした部分で両差込スロット２６，２７の相互間が互いに連通状態となる指挿入空間部２８が形成された構造とされている。
【００３８】
また、蓋カバー１８におけるＵＳＢコネクタ２３の配置位置に対応する矩形部分のＵＳＢカバー領域１８ａには、その周囲に沿って切断ライン部２９が配置されている。この切断ライン部２９は、図２ないし図４に示されるように、上部と前後両側の各辺に沿ってそれぞれ形成されたスリット２９ａと、各スリット２９ａの長さ方向中央部に位置してそれぞれ配置されると共に、ＵＳＢカバー領域１８ａを蓋カバー１８に連結して保持する適宜幅の保持片２９ｂとを有する構造とされている。ここに、ＵＳＢカバー領域１８ａは切断ライン部２９に沿って間欠的に配置された保持片２９ｂにより蓋カバー１８に一体に保持されている。
【００３９】
さらに、各保持片２９ｂの両側に位置したスリット２９ａの溝幅は、切断工具としてのニッパの切断刃部分が差込可能な若干より幅広に形成されており、切断刃差込孔２９ｃを構成している。そして、この切断刃差込孔２９ｃを利用してニッパにより、各保持片２９ｂを切断することにより、ＵＳＢカバー領域１８ａを蓋カバー１８から切り離し自在に構成されている。
【００４０】
前記各差込スロット２６，２７は、図３ないし図５に示されるように、それぞれ別の基板３１，３２に実装された構造とされている。そして、ＵＳＢコネクタ２３の一側部である装置本体２の後側に位置して配置された差込スロット２６は、客のデータ等が記憶され、通常は抜き差しせずに使用される標準装備用コンパクトフラッシュ２４が装着される標準差込スロット２６とされている。
【００４１】
また、この標準差込スロット２６に対する標準装備用コンパクトフラッシュ２４の装着状態においては、標準装備用コンパクトフラッシュ２４は装置本体２内に位置されており、蓋カバー１８は係止部２１が窓開口部１７の周縁部に対して係脱操作自在な状態となっている。
【００４２】
一方、ＵＳＢコネクタ２３の上部に位置して配置された差込スロット２７は、ソフトウエアの書き換えや内部データの抜き出し等のメンテナンスを行う際に使用されるメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５が装着されるメンテ差込スロット２７とされている。
【００４３】
そして、このメンテ差込スロット２７に対するメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５の装着状態においては、図４や図５に示されるように、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５の一部が装置本体２から飛び出し状態となるように構成されている。
【００４４】
本実施形態は以上のように構成されており、通常は窓部１６の蓋カバー１８は閉状態とされている。また、標準差込スロット２６には標準装備用コンパクトフラッシュ２４がセットされた状態とされている。
【００４５】
そして、メンテナンス時にメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５を装着する必要がある場合には、蓋カバー１８の係止部２１と窓開口部１７の周縁部との係止状態を解除すれば、蓋カバー１８を開閉操作自在となり、蓋カバー１８を開放することによって露出したメンテ差込スロット２７にメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５を差し込めばよい。また、メンテナンス終了後はメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５を抜き取った後、蓋カバー１８を再度、初期の閉状態に戻しておけばよい。
【００４６】
そして、本実施形態においては、メンテ差込スロット２７にメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５を装着した状態で、装着されたメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５が装置本体２から飛び出し状態となるため、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５を抜き取らない場合には蓋カバー１８を閉じることができず、従って、メンテナンス終了後においてメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５が装着状態であることを容易に気付くため、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５の抜き忘れが有効に防止できる。
【００４７】
また、メンテ差込スロット２７に装着されるメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５が装置本体２から飛び出し状態となる構造とされているため、基板３２の端部にメンテ差込スロット２７を実装する構造とすればよく、基板３２上のスペースの有効利用が図れ、基板３２のコンパクト化が図れる利点もある。
【００４８】
さらに、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５の装着状態で、装置本体２から飛び出し状態とされているため、装置本体２内に収容状態とされている標準装備用コンパクトフラッシュ２４と間違うおそれが無く、抜き間違いが有効に防止できる。
【００４９】
また、飛び出し部分を利用してメンテナンス用コンパクトフラッシュ２５を容易に抜き取ることができ、抜き取るための解除機構が不要になるという利点がある。さらに、標準装備用コンパクトフラッシュ２４においても、指挿入空間部２８を利用して容易に抜き取ることができ、標準差込スロット２６における解除機構も不要となる。そして、この標準装備用コンパクトフラッシュ２４の抜き取りに際して、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５が装着されていない状態においては、より多くの指挿入空間部２８のスペースが確保でき、標準装備用コンパクトフラッシュ２４の抜き差し操作がより容易となる。
【００５０】
また、装置本体２における前後方向の前側に蓋カバー１８の枢支部１９が配置され、かつ後側に蓋カバー１８の係止部２１が配置される構造であり、蓋カバー１８は前側が回動支点となって後側が開閉されるため、メンテ差込スロット２７に対して正面側からはアクセスし難く、背面側からはアクセスし易い構造となっている。従って、一般ユーザによる蓋カバー１８に対するアクセスは通常正面側からであるため、蓋カバー１８を開けても内部が見づらい状態となっており、不用意な誤使用が有効に防止できる。これに対し、メンテナンスの場合には基本的に背面側からの作業であるため、メンテ差込スロット２７に対してアクセスし易く、使い勝手に優れる利点がある。
【００５１】
さらに、蓋カバー１８は、係止部２１の係脱操作によるいわゆるワンタッチ操作で、蓋カバー１８の開閉操作が可能となるため、使い勝手に優れるという利点がある。
【００５２】
また、メンテ差込スロット２７が装置本体２における前後方向の前側に配置され、標準差込スロット２６が前後方向の後側に配置されている構造であり、メンテ差込スロット２７の背面側からの視認性に優れ、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５の抜き差しが容易に行えるため、作業効率がよい。また、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５の飛び出しにより蓋カバー１８の開状態も大きく確保され、蓋カバー１８の閉め忘れに気付き易く、メンテナンス用コンパクトフラッシュ２５の抜き忘れがより有効に防止できる。
【００５３】
さらに、標準差込スロット２６に装着される標準装備用コンパクトフラッシュ２４の外観色を、装置本体２における側面カバー２ａの外観色と略同色に形成しておけば、標準装備用コンパクトフラッシュ２４の装着状態があまり目立たないため、この点からも抜き間違いがより有効に防止できるという利点がある。
【００５４】
なお、前記実施形態において、カード型メディアの一例としてコンパクトフラッシュ２４，２５を採用した構造を示しているが、その他のメモリーカード等であってもよく、実施形態に何ら限定されない。
【００５５】
また、前記実施形態においては、画像形成装置としてファクシミリ装置１に適用した構造について説明しているが、これに限定するものではなく、コピー機やスキャナ装置等その他の画像形成装置に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態にかかるファクシミリ装置の背面図である。
【図２】図１におけるII−II線矢視図である。
【図３】同蓋カバーの開状態を示す要部説明図である。
【図４】同メンテナンス用コンパクトフラッシュの装着状態を示す要部説明図である。
【図５】同平面説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ファクシミリ装置
２  装置本体
１６  窓部
１７  窓開口部
１８  蓋カバー
１９  枢支部
２０  撓み部
２１  係止部
２４  標準装備用コンパクトフラッシュ
２５  メンテナンス用コンパクトフラッシュ
２６  標準差込スロット
２７  メンテ差込スロット
２８  指挿入空間部
【図１】
0004518040.tif 000002
【図２】
0004518040.tif 000003
【図３】
0004518040.tif 000004
【図４】
0004518040.tif 000005
【図５】
0004518040.tif 000006