(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体の前面に設けられ衣類を出し入れするための投入口と、前記投入口の上方に上向き傾斜面に沿って設けられた操作パネルとを備え、前記洗濯機筐体には、前記操作パネルが前記洗濯機筐体に取り付けられた状態で、前記操作パネルの背面上部から背面中段近傍にかけて略平行な状態で当接するように、前記操作パネル側に突出した筐体取付面を設け、前記操作パネルの裏面上部近傍には、前記洗濯機筐体側に突出し第１の貫通孔を有する第１の突出片を延設し、前記洗濯機筐体には、前記第１の突出片の対応位置に第１のボス部を設けるとともに、前記第１のボス部には、前記第１の貫通孔に対応し略鉛直方向に延びたねじ穴を設け、前記操作パネルは、前記第１の貫通孔を介して前記ねじ穴に略上方向から略下方向にねじ止めされることで前記洗濯機筐体に固定される構成とした洗濯機。
【請求項２】
操作パネルの裏面側には、洗濯機筐体側に突出し第２の貫通孔を有する第２の突出片を延設し、前記洗濯機筐体には、前記第２の突出片の対応位置に第２のボス部を設けるとともに、前記第２のボス部の上面には、前記第２の貫通孔に対応し略鉛直方向に延びた突出ピンを設け、前記操作パネルは、前記第２の貫通孔に前記突出ピンが貫通することで前記洗濯機筐体に位置決めされる構成とした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
天板の裏面は、操作パネルの第２の突出片に近接して設ける構成とした請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
操作パネルの下端部近傍には、下方向へ突出する第３の突出片を設け、洗濯機筐体には、前記第３の突出片の対応位置に、下方向へ開口した開口引掛け孔を設け、前記操作パネルは、その裏面が筐体取付面上をスライドして、前記第３の突出片が前記開口引掛け孔に挿通され、前記洗濯機筐体に固定される構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関するもので、特に洗濯機の操作部の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、その筐体の正面上方に、使用者が洗濯機を操作する操作部を有していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の要部正面図、図６は、同洗濯機の操作部の要部断面図である。
【０００４】
図５において、洗濯機筐体１０１の正面側には、衣類を出し入れする略円形の開口部１０２が形成されている。開口部１０２の上方部には、洗濯機の運転操作を行う操作パネル１０３が設けられている。洗濯機筐体１０１の上面には、天板１０４が設けられている。開口部１０２の外周部には、化粧部材１０５が取り付けられている。
【０００５】
操作パネル１０３は、図６に示すように、洗濯機筐体１０１にバヨネット機構によりスライドして取り付けられるように構成している。バヨネット機構は、図６に示したように、操作パネル１０３の裏側から突設したＬ字状の係止爪１０６を本体１０１側に設けられた孔１０７に差込み、本体１０１の一方向（図５における左方向）にスライドさせ、この孔１０７の縁に係止することによって、操作パネル１０３を本体１０１に取り付けたものである。
【特許文献１】特開２００５−１４３７９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の洗濯機では、その輸送途中において、製品が落下した時に、操作パネル１０３に強い上下方向の力が加わるので、横方向に長いＬ字状の係止爪１０６に曲げモーメントがかかってしまい、折れてしまうといった問題があった。
【０００７】
また、この対策のために、係止爪１０６を厚く形成すると、上下方向に幅が広がってしまい、操作パネル１０３内部の容積が減少してしまい、操作基板が小さくなってしまうといった問題があった。
【０００８】
さらに、強度を上げるために、操作パネル１０３の上下部をねじにて固定するといった方法もあるが、下部のねじ固定部が、開口部１０２に近いため、洗濯物を出し入れする際に洗濯物から滴下した洗剤などの薬品が容易に侵入し、薬品による強度低下を招いてしまうため、その強度低下を最小限にするために、寸法を大きくとる必要があるなど、設計、製造がし難いといった問題があった。
【０００９】
また、ねじの頭を隠すため、化粧部材１０５を、洗濯機筐体１０１にねじで固定しなければならず、組み立てが困難であった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、簡単な構成で、製品の輸送中に正立状態で落下した際においても、脱落しにくい操作パネルの構造を有する洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体の前面に設けられ衣類を出し入れするための投入口と、前記投入口の上方に上向き傾斜面に沿って設けられた操作パネルとを備え、前記洗濯機筐体には、前記操作パネルが前記洗濯機筐体に取り付けられた状態で、前記操作パネルの背面上部から背面中段近傍にかけて略平行な状態で当接するように、前記操作パネル側に突出した筐体取付面を設け、前記操作パネルの裏面上部近傍には、前記洗濯機筐体側に突出し第１の貫通孔を有する第１の突出片を延設し、前記洗濯機筐体には、前記第１の突出片の対応位置に第１のボス部を設けるとともに、前記第１のボス部には、前記第１の貫通孔に対応し略鉛直方向に延びたねじ穴を設け、前記操作パネルは、前記第１の貫通孔を介して前記ねじ穴に略上方向から略下方向にねじ止めされることで前記洗濯機筐体に固定される構成としたものである。
【００１２】
これによって、製品輸送の際に、万一製品が正立状態で落下した場合でも、ねじには、その軸方向にかかる力が多く、せん断方向にかかる力が少ないので、第１のボス部の強度を肉厚をアップすることなく容易に向上させることができる。
【００１３】
また、本発明の洗濯機は、第１の発明において、操作パネルの裏面側には、洗濯機筐体側に突出し第２の貫通孔を有する第２の突出片を延設し、前記洗濯機筐体には、前記第２の突出片の対応位置に第２のボス部を設けるとともに、前記第２のボス部の上面には、前記第２の貫通孔に対応し略鉛直方向に延びた突出ピンを設け、前記操作パネルは、前記第２の貫通孔に前記突出ピンが貫通することで前記洗濯機筐体に位置決めされる構成としたものである。
【００１４】
これによって、製品輸送の際に、万一製品が正立状態で落下した場合でも、洗濯機筐体の突出ピンにはせん断する方向にかかる力が少ないので、突出ピンが折れたりして、操作パネルの取り付け位置がずれたりすることを無くすことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の洗濯機は、簡単な構成で容易に組み立てができ、輸送中の製品落下による影響を受けにくく、かつ大きな強度を有する操作部構造を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
第１の発明は、洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体の前面に設けられ衣類を出し入れするための投入口と、前記投入口の上方に上向き傾斜面に沿って設けられた操作パネルとを備え、前記洗濯機筐体には、前記操作パネルが前記洗濯機筐体に取り付けられた状態で、前記操作パネルの背面上部から背面中段近傍にかけて略平行な状態で当接するように、前記操作パネル側に突出した筐体取付面を設け、前記操作パネルの裏面上部近傍には、前記洗濯機筐体側に突出し第１の貫通孔を有する第１の突出片を延設し、前記洗濯機筐体には、前記第１の突出片の対応位置に第１のボス部を設けるとともに、前記第１のボス部には、前記第１の貫通孔に対応し略鉛直方向に延びたねじ穴を設け、前記操作パネルは、前記第１の貫通孔を介して前記ねじ穴に略上方向から略下方向にねじ止めされることで前記洗濯機筐体に固定される構成とした洗濯機とすることにより、操作パネルを洗濯機筐体に取り付けるために、第１の突出片の第１の貫通孔を介して第１のボス部のねじ穴に締め付けるねじは、洗濯機を正立させた時に、床に対し略垂直になる方向（略鉛直方向）に延伸しているので、製品輸送の際に、万一製品が正立状態で落下した場合でも、ねじには、その軸方向にかかる力が多く、せん断方向にかかる力が少ないので、第１のボス部の強度を肉厚をアップすることなく容易に向上させることができ、簡単な構成で容易に組み立てができ、大きな強度を有する操作部構造を得ることができる。
【００１７】
第２の発明は、第１の発明において、操作パネルの裏面側には、洗濯機筐体側に突出し
第２の貫通孔を有する第２の突出片を延設し、前記洗濯機筐体には、前記第２の突出片の対応位置に第２のボス部を設けるとともに、前記第２のボス部の上面には、前記第２の貫通孔に対応し略鉛直方向に延びた突出ピンを設け、前記操作パネルは、前記第２の貫通孔に前記突出ピンが貫通することで前記洗濯機筐体に位置決めされる構成とした洗濯機とすることにより、操作パネルの第２の突出片の第２の貫通孔に挿通させ引掛けている洗濯機筐体の第２のボス部の突出ピンは、洗濯機を正立させた時に、床に対し略垂直になる方向（略鉛直方向）に延伸しているので、製品輸送の際に、万一製品が正立状態で落下した場合でも、洗濯機筐体の突出ピンにはせん断する方向にかかる力が少ないので、突出ピンが折れたりして、操作パネルの取り付け位置がずれたりすることを無くすことができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第２の発明において、天板の裏面は、操作パネルの第２の突出片に近接して設ける構成とした洗濯機とすることにより、製品落下の衝撃で、天板と洗濯機筐体が変形したときでも、第２の突出片は、天板と洗濯機筐体により、動きが規制されるので、第２の貫通孔から突出ピンが脱落しにくく、操作パネルを確実に固定できる。
【００１９】
第４の発明は、特に、第１〜３の発明のいずれかの発明において、操作パネルの下端部近傍には、下方向へ突出する第３の突出片を設け、洗濯機筐体には、前記第３の突出片の対応位置に、下方向へ開口した開口引掛け孔を設け、前記操作パネルは、その裏面が筐体取付面上をスライドして、前記第３の突出片が前記開口引掛け孔に挿通され、前記洗濯機筐体に固定される構成とした洗濯機とすることにより、洗濯機筐体の一部は、操作パネルが洗濯機筐体に取り付けられた状態で、操作パネルの背面と略平行な状態で当接するように、操作パネル側に突出した筐体取付面を設けているので、操作パネルの洗濯機筐体への取り付けの際、操作パネルを筐体取付面を上から下方向へスライドするだけで、第２の貫通孔と突出ピンおよび第３の突出片と開口引掛け孔を係合させることができるため、第１の貫通孔とねじ穴の位置合わせの必要がなく、容易に組み立てができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施の形態における洗濯機について、洗濯兼脱水槽を傾斜配置したドラム式洗濯機の例を用いて説明する。
【００２２】
図１は、本実施の形態１における洗濯機の外観斜視図、図２は同洗濯機の要部断面図、図３は同洗濯機の要部断面図、図４は同洗濯機の要部斜視図である。
【００２３】
図１において、洗濯機筐体１の正面側上部には上向き傾斜面１ａが形成され、衣類を出し入れする略円形の開口部２が形成されている。略円形の開口部２の上方部の傾斜面１ａには、洗濯機の運転操作を行う操作パネル３が設けられている。洗濯機筐体１の上面は、洗濯機の上部外郭を構成する天板４が設けられている。
【００２４】
図２および図３に示すように、操作パネル３は、最外部に位置する操作表示部３ａと、操作部本体３ｂと、制御基板５を収容する制御基板取付板３ｃから構成されている。操作表示部３ａは、印刷を施した透明ＰＥＴフィルムを耐薬透明ＡＢＳとともにいわゆるインサート成形により形成されている。また、操作部本体３ｂは、耐薬ＡＢＳで形成されている。
【００２５】
操作表示部３ａには、上端部近傍に、操作部本体３ｂ側に突出した操作表示部固定上部爪６を複数個設け、操作部本体３ｂ側には複数個の操作表示部固定上部爪６の対応位置にそれぞれ操作部本体上部穴７を複数個設けるとともに、下端部近傍には、操作部本体３ｂ
側に突出し爪を有する操作表示部固定下部爪８を複数個設け、操作部本体３ｂ側には複数個の操作表示部固定下部爪８の対応位置にそれぞれ操作部本体下部孔９を複数個設けている。操作表示部３ａと操作部本体３ｂは、操作表示部固定上部爪６を操作部本体上部穴７に引掛けるとともに、操作表示部固定下部爪８を操作部本体下部孔９に引掛けることで固定されている。
【００２６】
使用者が操作することにより開閉するスイッチ１０と、洗濯機の運転状況を表示する表示部１１を配置した制御基板５は、制御基板取付板３ｃにねじ（図示せず）で固定されている。また、制御基板取付板３ｃは、操作部本体３ｂにねじ（図示せず）で固定されている。
【００２７】
上記のようにして、制御基板５、操作表示部３ａ、操作部本体３ｂおよび制御基板取付板３ｃを組み立てられた状態で、操作パネル３がユニット状態で形成されている。
【００２８】
次に、図２〜４を用いて、洗濯機筐体１の傾斜面１ａの凹部１ｂへのユニット状態とした操作パネル３の取り付け構造について説明する。なお、図４は、簡単のため、洗濯機筐体１、操作部本体３ｂおよび天板４のみを示している。
【００２９】
操作パネル３の操作部本体３ｂの略中央部で上端部近傍には、洗濯機筐体１の凹部１ｂ側へ突出し第１の貫通孔１２ａを有する第１の突出片１２を設け、この第１の突出片１２を挟んで操作部本体３ｂの両端部近傍でかつ上端部近傍には、洗濯機筐体１の凹部１ｂ側へ突出し第２の貫通孔１３ａを有する第２の突出片１３をそれぞれ設けている。
【００３０】
洗濯機筐体１には、第１の突出片１２の対応位置に、ねじ穴１４ａを有する第１のボス部１４を設けるとともに、第２の突出片１３の対応位置には、突出ピン１５ａを上面に有する第２のボス部１５を設けている。なお、洗濯機筐体１のねじ穴１４ａおよび突出ピン１５ａは、洗濯機を正立させている時に、床に対しほぼ垂直になる方向（略鉛直方向）に延伸している。本実施の形態では、垂直から３０度以内の角度になるように設定している。
【００３１】
また、操作パネル３の操作部本体３ｂの下端部には、下方向へ突出する第３の突出片１６を略均等幅で３箇所設けている。洗濯機筐体１の凹部１ｂには、第３の突出片１６の対応位置に、下方向へ開口した開口引掛け孔１７を３箇所設けている。
【００３２】
さらに、洗濯機筐体１の凹部１ｂの一部は、操作パネル３が洗濯機筐体１の凹部１ｂに取り付けられた状態で、制御基板取付板３ｃの背面と略平行な状態で近接もしくは当接するように、操作パネル３側に突出した筐体取付面１８を設けている。
【００３３】
以上のような構成において、操作パネル３の洗濯機筐体１の凹部１ｂへの取り付け方法について説明する。まず、操作パネル３を制御基板取付板３ｃの背面が筐体取付面１８上をすべるように、上から下方向へ移動させながら、第３の突出片１６が開口引掛け孔１７に挿入されるように洗濯機筐体１に取り付ける。このとき、第３の突出片１６の前面１６ａが、開口引掛け孔１７の前端縁１７ａに当接もしくは近接するようにしている。また、操作パネル３の操作表示部３ａの下端部３ａａが、洗濯機筐体１の凹部１ｂの下部内面１ｂｂに当接もしくは近接するようにしている。
【００３４】
さらに、このとき、洗濯機筐体１の第２のボス部１５の突出ピン１５ａが、第２の突出片１３の第２の貫通孔１３ａに挿通されることで位置決めされるとともに、第１の突出片１２の第１の貫通孔１２ａが、洗濯機筐体１の第１のボス部のねじ穴１４ａの位置に位置するように構成している。
【００３５】
この状態において、上方より第１の貫通孔１２ａを貫通しねじ穴１４ａにねじ１９をねじ止めすることで、操作パネル３を洗濯機筐体１に固定している。
【００３６】
また、洗濯機筐体１には、その上端部近傍で後方に向かって延設された略平担状の引掛け面部２０を複数個設け、天板４には、略平担状の引掛け面部２０の対応位置にそれぞれ前方に向かって延設された引掛け部２１を設けている。
【００３７】
上記のように、操作パネル３を洗濯機筐体１に固定した後、天板４の引掛け部２１の上面を、洗濯機筐体１の略平担状の引掛け面部２０の下側に挿入し、天板４の後面を洗濯機筐体１の後面にねじ止め（図示せず）固定することで、天板４を洗濯機筐体１に固定している。
【００３８】
なお、第１の突出片１２、第２の突出片１３、第３の突出片１６、引掛け面部２０および引掛け部２１は、他部との接合に影響の無い場所に、三角リブ或いは四角リブ等の補強リブを設けることで、それ自身の強度の向上を図ることができる。
【００３９】
以上のように、本実施の形態１によれば、操作パネル３を洗濯機筐体１に取り付けるために、第１の突出片１２の第１の貫通孔１２ａを介して第１のボス部１４のねじ穴１４ａに締め付けるねじ１９は、洗濯機を正立させた時に、床に対し略垂直になる方向（略鉛直方向）に延伸しているので、製品輸送の際に、万一製品が正立状態で落下した場合でも、ねじ１９には、その軸方向にかかる力が多く、せん断方向に力が少ないので、第１のボス部１４の強度を肉厚をアップすることなく容易に向上させることができるとともに、その際に操作パネル３の取り付け位置がずれることがないので、操作パネル３周囲に隙間ができず、異物が機体内に入ることを防止することができる。
【００４０】
また、操作パネル３の第２の突出片１３の第２の貫通孔１３ａに挿通させ引掛けている洗濯機筐体１の第２のボス部１５の突出ピン１５ａは、洗濯機筐体の突出ピン１５ａは、洗濯機を正立させた時に、床に対し略垂直になる方向（略鉛直方向）に延伸しているので、製品輸送の際に、万一製品が正立状態で落下した場合でも、洗濯機筐体１の突出ピン１５ａにはせん断する方向にかかる力が少ないので、突出ピン１５ａが折れたりして、操作パネル３の取り付け位置がずれたりすることがなく、操作パネル３周囲に隙間ができず、異物が機体内に入ることを無くすことができる。
【００４１】
また、操作パネル３の第１の突出片１２と洗濯機筐体１の第１のボス部１４、および第２の突出片１３と第２のボス部１５は、洗濯機筐体１の略平担状の引掛け面部２０と天板４の略平担状の引掛け面部２０の近傍にあり、引掛け面部２０の上面が引掛け面部２０の下面に位置しているため、製品が落下したときの衝撃で、天板４が大きく変形しても、天板４から洗濯機筐体１への力の伝達は、下方向から上方向に向かって行われるので、ねじ１９へは圧縮方向にかかる力が多いため、また、突出ピン１５ａと第２の貫通孔１３ａの挿通部にも当接方向にかかる力が多いため、固定されている操作パネル３の動きは少なく、操作表示部３ａと操作部本体３ｂ間の力の位相は非常に少ないので、操作表示部固定上部爪６と操作部本体上部穴７および操作表示部固定爪８と操作部本体下部孔９の引掛け嵌合が外れることは無く、操作パネル３の周囲に隙間ができず、異物が機体内に入ることを無くすことができる。
【００４２】
また、天板４の裏面は、操作パネル３の第２の突出片１３に近接して設けられているので、製品落下の衝撃で、天板４と洗濯機筐体１が変形したときでも、第２の突出片１３は、天板４と洗濯機筐体１により、動きが規制されるので、第２の貫通孔１３ａから突出ピン１５ａが脱落しにくく、操作パネル３を確実に固定できる。また、天板４で操作パネル
３の第１の突出片１２、ねじ１９、第２の突出片１３および突出ピン１５ａを隠すことができるので、それらを隠すための他の部品を追加する必要がなく、部品点数を増やす必要が無いため、組み立てが容易となる。
【００４３】
また、洗濯機筐体１の凹部１ｂの一部は、操作パネル３が洗濯機筐体１の凹部１ｂに取り付けられた状態で、制御基板取付板３ｃの背面と略平行な状態で近接もしくは当接するように、操作パネル３側に突出した筐体取付面１８をもうけているので、操作パネル３の洗濯機筐体１の凹部１ｂへの取り付けの際、操作パネル３を筐体取付面１８の上を上から下方向へスライドするだけで、第２の貫通孔１３ａと突出ピン１５ａおよび第３の突出片１６と開口引掛け孔１７を係合させることができるため、第１の貫通孔１２ａとねじ穴１４ａの位置合わせの必要がなく、容易に組み立てができる。
【００４４】
また、第１の貫通孔１２ａと貫通しねじ穴１４ａのねじ１９によるねじ止め固定の位置が、開口部２から離れているので、洗濯物を出し入れする際にこぼれた洗剤がねじ１９の締め付け部分にかかりにくく、耐薬品性の考慮が少なくて済み、また、第３の突出片１６と開口引掛け孔１７の関係は当接または近接であるので、第３の突出片１６へ係る応力は小さいので、洗濯機筐体１と操作部本体３ｂの材料選定が容易となる。
【００４５】
さらに、操作パネル３の下端部は、洗濯機筐体１とのねじ止めが無いため、開口部２の外周部に設けられたねじを隠すための化粧部材等が必要なく、部品の削減ができるとともに、作業工数の削減も実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、簡単な構成で、輸送中の製品落下による影響を受けにくく、かつ十分な強度を有する操作パネル構造を得ることができるので、重量物であるドラム式洗濯機、ドラム式洗濯乾燥機、衣類乾燥機、食器洗い乾燥機等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施の形態１における洗濯機の外観斜視図
【図２】同洗濯機の要部断面図
【図３】同洗濯機の要部断面図
【図４】同洗濯機の要部斜視図
【図５】従来の洗濯機の要部正面図
【図６】同洗濯機の操作部の要部断面図
【符号の説明】
【００４８】
１  洗濯機筐体
３  操作パネル
３ａ  操作表示部
３ｂ  操作部本体
３ｃ  制御基板取付板
５  制御基板
１２  第１の突出片
１２ａ  第１の貫通孔
１４  第１のボス部
１４ａ  ねじ穴
１９  ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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