(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオプロセッサに接続されるコネクタが、内視鏡観察画像の撮像信号伝送用信号ケーブルが通された可撓性連結管の先端に軸線周りに回転自在に取り付けられ、上記可撓性連結管には外皮の内側に沿って導電金属製の筒状シールド部材が配置され、上記コネクタ内にはハウジングの内側に沿って導電金属製の板状シールド部材が配置された電子内視鏡において、
上記コネクタの板状シールド部材又は上記コネクタの板状シールド部材に一体的に連結された部材と、上記可撓性連結管の筒状シールド部材との間をリード線によって直接接続したことを特徴とする電子内視鏡。
【請求項２】
上記可撓管連結管の筒状シールド部材を介して、上記電子内視鏡の操作部、挿入部可撓管及び湾曲部と上記コネクタの板状シールド部材とが電気的に導通する請求項１記載の電子内視鏡。
【請求項３】
上記コネクタに突設された導電性金属製の接続口金類が、上記板状シールド部材に対して又は上記板状シールド部材に一体的に連結された導電金属部材に対して、面接触する状態に固定されている請求項１又は２記載の電子内視鏡。
【請求項４】
上記接続口金類には、電気信号用接続プラグ、ライトガイド接続筒、送気送水接続口金、コネクタ内圧調整弁のうちの一つ又は複数が含まれる請求項３記載の電子内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡観察像を固体撮像素子で撮像するようにした電子内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子内視鏡においては、一般に、挿入部の先端に固体撮像素子が内蔵され、ビデオプロセッサに接続されるコネクタが、操作部に連結された可撓性連結管の先端に取り付けられている。
【０００３】
そして、撮像信号や駆動信号を伝送するための信号ケーブルが、挿入部から操作部内及び可撓性連結管内を通ってコネクタ内まで通されている。
そして、撮像信号に対して外部ノイズが影響しないようにするために、信号ケーブルとしてはシールド線が用いられている。しかし、それだけではシールド効果は必ずしも十分ではない。
【０００４】
そこで、配線接続部等があって外部ノイズにより大きな影響を受けるコネクタ部にはハウジングの内側に沿って板状シールド部材が配置されている。それに連なる可撓性連結管の部分は、もともと外皮の内側に金属製網状管が配置されていて、それが筒状シールド部材になっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、内視鏡使用時の取り回し性を向上させるために、コネクタと可撓性連結管との間を軸線周りにほぼ一回転できるようにしたものでは、コネクタと可撓性連結管との間の電気的接続状態が不確実になり、可撓性連結管部分における外部ノイズ侵入によって観察画像に乱れが発生する場合があった。
【０００６】
また、コネクタには電気信号用接続プラグ、ライトガイド接続筒、送気送水接続口金、コネクタ内圧調整弁などのような金属製の各種接続口金が突設されているが、それらは各々他の部材から絶縁されて取り付けられていてシールド効果を発揮していなかった。
【０００７】
そこで本発明は、外部ノイズ及び信号ケーブルからの放射ノイズに対する確実なシールド効果が得られて、良好な内視鏡観察画像を得ることができる電子内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の電子内視鏡は、ビデオプロセッサに接続されるコネクタが、内視鏡観察画像の撮像信号伝送用信号ケーブルが通された可撓性連結管の先端に軸線周りに回転自在に取り付けられ、可撓性連結管には外皮の内側に沿って導電金属製の筒状シールド部材が配置され、コネクタ内にはハウジングの内側に沿って導電金属製の板状シールド部材が配置された電子内視鏡において、コネクタの板状シールド部材又はコネクタの板状シールド部材に一体的に連結された部材と、可撓性連結管の筒状シールド部材との間をリード線によって直接接続したものである。
【０００９】
なお、可撓管連結管の筒状シールド部材を介して、電子内視鏡の操作部、挿入部可撓管及び湾曲部とコネクタの板状シールド部材とが電気的に導通するようにしてもよい。
【００１０】
また、本発明の電子内視鏡は、ビデオプロセッサに接続されるコネクタが、内視鏡観察画像の撮像信号伝送用信号ケーブルが通された可撓性連結管の先端に取り付けられ、コネクタ内にはハウジングの内側に沿って導電金属製の板状シールド部材が配置された電子内視鏡において、導電性金属によって形成されてコネクタに突設された接続口金類を、板状シールド部材に対して又は板状シールド部材に一体的に連結された導電金属部材に対して、面接触する状態に固定したものである。
【００１１】
なお、接続口金類には、電気信号用接続プラグ、ライトガイド接続筒、送気送水接続口金、コネクタ内圧調整弁のうちの一つ又は複数が含まれるようにしてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は電子内視鏡を示しており、挿入部可撓管１の先端部分には操作部４からの遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部２が連結され、対物光学系等が内蔵された先端部本体３が湾曲部２の先端に連結されている。
【００１３】
挿入部可撓管１の基端は操作部４の下端部に連結されており、操作部４から延出する可撓性連結管５の先端には、図示されていないビデオプロセッサに着脱自在に接続されるコネクタ６が取り付けられている。
【００１４】
コネクタ６の先端面には、電気信号系の接続を行うための電気信号用接続プラグ７と照明系の接続を行うためのライトガイド接続筒８とが並列に突設されており、コネクタ６の後端側の部分に、吸引口金９や内圧調整弁１０等が突設されている。
【００１５】
図１は、図２に示された電子内視鏡の全体的なシールド構造を示している。先端部本体３には、内視鏡観察像を撮像するための固体撮像素子１１が内蔵されていて、その駆動信号や撮像信号を伝送するための信号ケーブル１２が、湾曲部２内から挿入部可撓管１内を通って操作部４内に至り、さらに可撓性連結管５内を通ってコネクタ６に達している。
【００１６】
湾曲部２は、導電性金属製の多数の節輪１４を回動自在に連結して、その外周に導電性金属細線を編組して形成された網状管２ａを被覆し、さらにその外周に電気絶縁性のゴム製チューブを被覆して構成されており、節輪１４と先端部本体３とは機械的及び電気的に連結されている。
【００１７】
挿入部可撓管１と可撓性連結管５は、各々、導電性金属製の帯材を一定の径で螺旋状に巻いて形成された螺旋管の外周に導電性金属細線製の網状管１ａ，５ａを被覆し、さらにその外周に電気絶縁性の合成樹脂製外皮を被覆して構成されている。
【００１８】
操作部４は、電気絶縁性のプラスチック製ハウジングで囲まれているが、導電性金属製のフレーム１５が内蔵されている。そして、挿入部可撓管１を構成する導電性金属部材は、湾曲部２を構成する導電性金属部材及び操作部４のフレーム１５と機械的及び電気的に連結されており、可撓性連結管５の導電性金属部材も、操作部４のフレーム１５と機械的及び電気的に連結されている。
【００１９】
コネクタ６は、電気絶縁性のプラスチック製ハウジングで囲まれているが、その内面に沿って導電性金属製のシールド板１７が内蔵されている。シールド板１７は、信号ケーブル１２のシールドと電気的に接続されている。
【００２０】
そして、そのシールド板１７に対して一体的に連結された導電性金属製の連結筒１８と可撓性連結管５を構成する導電性金属部材との間が、リード線２０によって電気的に直接接続されている。
【００２１】
２１は、コネクタ６の後端部付近に配置されている吸引口金９と反対側の位置に突設された送気送水接続口金であり、図示されていない送気送水用外部装置の送気送水管が着脱自在に接続される。
【００２２】
図３はコネクタ６部分を示しており、電気絶縁性のハウジング２４の内面に沿って配置されたシールド板１７は構造部材としての十分な強度を有しており、コネクタ６のフレームとしても機能している。
【００２３】
ハウジング２４は先端面が開口しており、そこに電気絶縁性のプラスチック製前蓋２５が取り付けられている。前蓋２５には、電気信号用接続プラグ７の基部とライトガイド接続筒８の基部が前方から差し込まれて、裏側においてシールド板１７にナット２６，２７で締め付け固定されている。
【００２４】
なお、図３には、電気信号用接続プラグ７の内部に配置されている接点ピンやライトガイド接続筒８の内部に通されているライトガイドファイバ等の図示が省略されている。
【００２５】
ナット２６，２７は導電性金属製であり、シールド板１７に対して強く面接触している。したがって、電気信号用接続プラグ７及びライトガイド接続筒８とシールド板１７との間が電気的に確実に導通している。また、光源により加熱されたライトガイド接続筒８の熱がシールド板１７を伝って逃がされる。
【００２６】
また、コネクタ６の後端側に配置された内圧調整弁１０は、導電性金属製の支持部材がシールド板１７に対して強く面接触する状態にネジ止め固定されており、シールド板１７との間が電気的に確実に導通している。
【００２７】
また、送気送水接続口金２１と吸引口金９は、連結筒１８に対して強く面接触する状態にネジ止め固定されていて、連結筒１８を介してシールド板１７に対して電気的に確実に導通している。
【００２８】
このように、コネクタ６に突設された導電性金属製の接続口金類７，８，９，１０，２１がシールド板１７に対して電気的に確実に導通しており、コネクタ６内に対して外部からノイズが出入りするのを阻止するためのシールド機能を最大限に発揮している。
【００２９】
図４は、可撓性連結管５とコネクタ６との連結部を示している。
可撓性連結管５の端部に取り付けられた導電性金属製の連結管口金３０には、さらに導電性金属製の回転筒３２がネジ３１により連結固定されている。回転筒３２は、コネクタ６側に固設されている連結筒１８に連結固定された導電性金属製の受け筒３３の内側に回転自在に嵌合している。３４は嵌合部分の抜け止め用ナット、３５は回転範囲制限ストッパ用ピンである。
【００３０】
このような構造により、可撓性連結管５とコネクタ６は、一回転（３６０°）近い範囲内で相対的に自由に回転することができ、コネクタ６がビデオプロセッサに接続された状態でも、それに対して可撓性連結管５が回転することができるので、操作部４側の操作が妨げられない。
【００３１】
このような可撓性連結管５とコネクタ６との連結部において、リード線２０が連結管口金３０とコネクタ６の連結筒１８とに直接接続されている。したがって、リード線２０を介して、可撓性連結管５の網状管５ａ（筒状シールド部材）がコネクタ６のシールド板１７に対して電気的に確実に導通しており、網状管５ａが、その内部を通る信号ケーブル１２に対して強力なシールド作用を有する。
【００３２】
また、可撓性連結管５を経由して、操作部４の導電性フレーム１５、挿入部可撓管１と湾曲部２の各網状管１ａ，２ａ等がコネクタ６のシールド板１７に電気的に導通しており、内視鏡全体が内部を通る信号ケーブル１２に対して大きなシールド効果を有する。
【００３３】
図５は、操作部４と可撓性連結管５との連結部を示している。５ａ，５ｂは、可撓性連結管５の外皮の内側に配置された網状管と螺旋管であり、その端部に、金属製の連結管口金５１が半田付け等によって電気的に導通する状態で取り付けられている。
【００３４】
操作部４を囲む電気絶縁性のプラスチック製ハウジング４０，４１内に配置されたフレーム１５には、導電性金属製のブラケット４２の基部が電気的に導通する状態でネジ止め固定されている。
【００３５】
そして、可撓性連結管５を連結接続するための導電性金属からなる接続筒５２が、予めナット５３を螺合させた状態で、ハウジング４０に形成された孔に外方から通され、その内端部が抜止リング４３によってブラケット４２に係止されている。
【００３６】
接続筒５２の内端近傍は部分的に切り欠かれているが、VI−VI断面を図示する図６に示されるように、端部近傍の外周面に円周溝５２ａが形成されており、そこに、VII−VII断面を図示する図７にも示されるように、略馬蹄形状に形成された抜止リング４３が嵌め込まれている。
【００３７】
そして、その状態でナット５３がきつく締め付けられており、それによって接続筒５２が、ブラケット４２と電気的に導通する状態で操作部４に固定されている。
【００３８】
接続筒５２の外端側からは、連結管口金５１が電気的に導通する状態で嵌挿されてネジ止め固定されている。その結果、可撓性連結管５の網状管５ａと操作部４のフレーム１５とが、その間の複数の部材を介して電気的に導通している。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、コネクタの板状シールド部材又はコネクタの板状シールド部材に一体的に連結された部材と、信号ケーブルが通された可撓性連結管の筒状シールド部材との間を、リード線によって直接接続したことにより、コネクタから可撓性連結管にわたる部分において外部ノイズ及び信号ケーブルからの放射ノイズに対する確実なシールド効果が得られて、良好な内視鏡観察画像を得ることができる。
【００４０】
そして、その可撓管連結管の筒状シールド部材を介して、操作部、挿入部可撓管及び湾曲部とコネクタの板状シールド部材とが電気的に導通することにより、内視鏡全体によって外部ノイズ及び信号ケーブルからの放射ノイズに対する確実なシールド効果が得られて、良好な内視鏡観察画像を得ることができる。
【００４１】
また、コネクタに突設された接続口金類を、板状シールド部材に対して又は板状シールド部材に一体的に連結された導電金属部材に対して、面接触する状態に固定することによって、接続口金類によってもノイズに対するコネクタ部のシールド効果を高めることができ、合わせて伝熱冷却効果も得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の電子内視鏡の全体的なシールド構造を示す略示図である。
【図２】本発明の実施の形態の電子内視鏡の全体構成を示す側面図である。
【図３】本発明の実施の形態の電子内視鏡のコネクタ部の側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の電子内視鏡のコネクタ部と可撓性連結管との連結部の側面断面図である。
【図５】本発明の実施の形態の電子内視鏡の操作部と可撓性連結管との連結部の平面断面図である。
【図６】図５におけるVI−VI断面図である。
【図７】図５におけるVII−VII断面図である。
【符号の説明】
５  可撓性連結管
５ａ  網状管
６  コネクタ
７  電気信号用接続プラグ
８  ライトガイド接続筒
９  吸引口金
１０  内圧調整弁
１５  フレーム
１７  シールド板
１８  連結筒
２０  リード線
２１  送気送水接続口金
２６，２７  ナット
３０  連結管口金
【図１】
0004424804.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004424804.tif 000006
【図６】
0004424804.tif 000007
【図７】
0004424804.tif 000008