(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像情報を少なくとも含む放送情報を放送する放送手段を備える放送モジュールと、
前記放送された放送情報を受信する受信手段と、
前記受信された放送情報に含まれている前記映像情報を構成する画像を構成している画像構成物を選択する選択手段と、
前記選択された画像構成物を示す指示情報を生成する生成手段と、
前記生成された指示情報を送信する送信手段と、
送信されてきた構成物情報を受信して提示する提示手段と
を備える受信モジュールと、
前記送信された指示情報を取得する取得手段と、
前記取得された指示情報により示される前記画像構成物を示す前記構成物情報を前記受信モジュールに送信する送信手段と、
を備える情報提供モジュールと、
を備え、
前記放送モジュールに含まれる前記放送手段は、前記画像構成物を識別するための識別情報を前記放送情報に含ませて放送すると共に、
前記受信モジュールに含まれる前記生成手段は、前記選択された画像構成物に対応して放送された前記識別情報を前記指示情報として生成し、
更に前記識別情報が、前記画像構成物を識別するための構成物識別情報と、前記受信モジュールに含まれる前記選択手段において前記画像構成物を表示する際に当該画像構成物を強調表示するための強調情報と、前記画像構成物を含む前記放送情報の放送日時を示す日時情報と、前記画像構成物により構成される前記画像内における当該画像構成物の表示位置を示す位置情報と、を含んでおり、
前記受信モジュールに含まれる前記選択手段は、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報に基づいて対応する前記画像構成物を強調表示する強調表示手段を含むことを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
前記情報提供モジュールは、前記識別情報を前記放送モジュールに送信する送信手段を更に備えると共に、
前記放送モジュールに含まれる前記放送手段は、前記送信された識別情報を前記放送情報に含ませて放送することを特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記放送モジュールであって、
前記放送手段を備えることを特徴とする放送モジュール。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記受信モジュールであって、
前記受信手段と、
前記選択手段と、
前記生成手段と、
前記送信手段と、
前記提示手段と、
を備えることを特徴とする受信モジュール。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記受信モジュールであって、
前記受信手段と、
前記選択手段と、
前記生成手段と、
前記送信手段と、
前記提示手段と、
を備えることを特徴とする受信モジュール。
【請求項６】
請求項５に記載の受信モジュールにおいて、
前記選択手段は、
前記強調表示されている画像構成物を指定するための指定手段を備え、
前記生成手段は、前記指定された画像構成物に対応して放送された前記識別情報を前記指示情報として生成することを特徴とする受信モジュール。
【請求項７】
請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記情報提供モジュールであって、
前記取得手段と、
前記送信手段と、
を備えることを特徴とする情報提供モジュール。
【請求項８】
請求項１又は２に記載の情報提供システムに含まれる前記受信モジュールにおいて実行される受信方法であって、
前記放送された放送情報を受信する受信工程と、
前記受信された放送情報に含まれている前記映像情報を構成する画像を構成している画像構成物を選択する選択工程と、
前記選択された画像構成物を示す指示情報を生成する生成工程と、
前記生成された指示情報を送信する送信工程と、
送信されてきた構成物情報を受信して提示する提示工程と
を含むことを特徴とする受信方法。
【請求項９】
請求項１又は２に記載の情報提供システムに含まれる前記放送モジュールにおいて実行される放送方法であって、
前記構成物識別情報を前記放送情報に含ませて放送する放送工程を含むことを特徴とする放送方法。
【請求項１０】
請求項１又は２に記載の情報提供システムに含まれる前記情報提供モジュールにおいて実行される情報提供方法であって、
前記送信された指示情報を取得する取得工程と、
前記取得された指示情報により示される前記画像構成物を示す前記構成物情報を前記受信モジュールに送信する送信工程と、
を含むことを特徴とする情報提供方法。
【請求項１１】
請求項１又は２に記載の前記識別情報であって、前記構成物識別情報、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報の夫々の直前及び直後に前記放送情報内における区分を示す区分情報が付加されたデータ構造を備える前記識別情報を含む前記放送情報を生成する情報生成方法であって、
前記画像構成物に対応する前記構成物識別情報、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報を取得する取得工程と、
取得された前記構成物識別情報、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報の夫々の直前及び直後に、対応する前記区分情報を付加して前記識別情報を生成する識別情報生成工程と、
前記生成された識別情報と、前記映像情報と、を時分割的に重畳して前記放送情報を生成する放送情報生成工程と、
を含むことを特徴とする情報生成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供モジュール及び情報提供方法、放送モジュール及び放送方法、受信モジュール及び受信方法並びに情報提供システムの技術分野に属し、より詳細には、放送電波を受信する受信者に対して当該放送電波に含まれている映像情報に関連する情報を提供する情報提供システム並びに当該情報提供システムに含まれる情報提供モジュール及び情報提供方法、放送モジュール及び放送方法、受信モジュール及び受信方法の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、テレビジョン放送として放送電波を介して放送される映像等には、流行の服を着用した俳優が登場したり、名物の料理が登場したり、或いは有名な温泉地の紹介等が含まれていたりする場合が多い。
【０００３】
このとき、その映像等を視聴する視聴者（すなわち、放送電波の受信者）がその映像等に含まれている服や料理等について更に詳しい情報を取得したいと欲する場合がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来においては、上述したように視聴者が欲したとしても、その詳細情報を取得するためには、例えば、その放送電波を発した放送局に番組名等を特定して問い合わせるか、或いは、自分でその服等に関連する情報を番組放映中に書き留めておき、後ほど例えば百貨店等に別途問い合わせる必要があり、その視聴者が所望する詳細情報を容易且つ迅速に取得できることができないと言う問題点があった。
【０００５】
そして、この問題点は、結果として放送事業の利便性を低下させてしまうと言う問題点に繋がるものである。
【０００６】
そこで、本発明は、上記各問題点に鑑みて為されたものであり、その課題は、放送番組を視聴する視聴者が所望する詳細情報を容易且つ迅速に取得することができ、結果として放送事業の利便性を向上させることが可能な情報提供システム並びに当該情報提供システムに含まれる情報提供モジュール及び情報提供方法、放送モジュール及び放送方法、受信モジュール及び受信方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、映像情報を少なくとも含む放送情報を放送するＣＰＵ等の放送手段を備える放送局モジュール等の放送モジュールと、前記放送された放送情報を受信する放送インタフェース部等の受信手段と、前記受信された放送情報に含まれている前記映像情報を構成する画像を構成している画像構成物を選択する操作部等の選択手段と、前記選択された画像構成物を示す指示情報を生成する選択インタフェース部等の生成手段と、前記生成された指示情報を送信する出力インタフェース部等の送信手段と、送信されてきた構成物情報を受信して提示する表示部等の提示手段とを備える受信者モジュール等の受信モジュールと、前記送信された指示情報を取得する入力インタフェース部等の取得手段と、前記取得された指示情報により示される前記画像構成物を示す前記構成物情報を前記受信モジュールに送信する出力インタフェース部等の送信手段と、を備える広告事業者モジュール等の情報提供モジュールと、を備え、前記放送モジュールに含まれる前記放送手段は、前記画像構成物を識別するための識別情報を前記放送情報に含ませて放送すると共に、前記受信モジュールに含まれる前記生成手段は、前記選択された画像構成物に対応して放送された前記識別情報を前記指示情報として生成し、更に前記識別情報が、前記画像構成物を識別するための構成物識別情報と、前記受信モジュールに含まれる前記選択手段において前記画像構成物を表示する際に当該画像構成物を強調表示するための強調情報と、前記画像構成物を含む前記放送情報の放送日時を示す日時情報と、前記画像構成物により構成される前記画像内における当該画像構成物の表示位置を示す位置情報と、を含んでおり、前記受信モジュールに含まれる前記選択手段は、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報に基づいて対応する前記画像構成物を強調表示する表示部等の強調表示手段を含むように構成される。
【０００８】
よって、放送情報を受信した受信モジュールにおいて選択された画像構成物に関する構成物情報を情報提供モジュールから受信モジュールに送信し当該受信モジュールにおいて提示するので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
また、識別情報を放送情報に含ませて放送モジュールから放送すると共に、受信モジュールにおいて選択された画像構成物に対応して放送された識別情報を指示情報として生成するので、選択された画像構成物と指示情報との対応関係を正確に維持して情報提供モジュールに送信することができる。
更に、受信した放送情報に含まれている構成物識別情報、強調情報、日時情報及び位置情報に基づいて対応する画像構成物が強調表示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、構成物情報が存在する画像構成物を容易に認識でき、対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【００１１】
上記の課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報提供システムにおいて、前記情報提供モジュールは、前記識別情報を前記放送モジュールに送信する送信手段を更に備えると共に、前記放送モジュールに含まれる前記放送手段は、前記送信された識別情報を前記放送情報に含ませて放送するように構成される。
【００１２】
よって、放送情報に含まれて放送される識別情報を、構成物情報を有する情報提供モジュールから送信するので、識別情報と構成物情報との対応関係を正確に維持して確実に情報を提供することができる。
【００１３】
上記の課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記放送モジュールであって、前記放送手段を備える。
【００１４】
よって、各画像構成物に対応する識別情報と共に映像情報を放送するので、受信モジュールにおいて所望する構成物情報を正確に取得することができる。
【００１５】
上記の課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記受信モジュールであって、前記受信手段と、前記選択手段と、前記生成手段と、前記送信手段と、前記提示手段と、を備える。
【００１６】
よって、受信した放送情報から選択された画像構成物に関する構成物情報が提示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【００１７】
上記の課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記受信モジュールであって、前記受信手段と、前記選択手段と、前記生成手段と、前記送信手段と、前記提示手段と、を備える。
【００１８】
よって、受信した放送情報に含まれている構成物識別情報、強調情報、日時情報及び位置情報に基づいて対応する画像構成物が強調表示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、構成物情報が存在する画像構成物を容易に認識でき、対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【００１９】
上記の課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の受信モジュールにおいて、前記選択手段は、前記強調表示されている画像構成物を指定するための操作部等の指定手段を備え、前記生成手段は、前記指定された画像構成物に対応して放送された前記識別情報を前記指示情報として生成するように構成される。
【００２０】
よって、受信者から指定された画像構成物に対応して放送された識別情報を指示情報とするので、受信者が所望する構成物情報を確実に取得することができる。
【００２１】
上記の課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報提供システムを構成する前記情報提供モジュールであって、前記取得手段と、前記送信手段と、を備える。
【００２２】
よって、放送情報を受信した受信モジュールにおいて選択された画像構成物に関する構成物情報を当該受信モジュールに送信するので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【００２３】
上記の課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報提供システムに含まれる前記受信モジュールにおいて実行される受信方法であって、前記放送された放送情報を受信する受信工程と、前記受信された放送情報に含まれている前記映像情報を構成する画像を構成している画像構成物を選択する選択工程と、前記選択された画像構成物を示す指示情報を生成する生成工程と、前記生成された指示情報を送信する送信工程と、送信されてきた構成物情報を受信して提示する提示工程と、を含む。
【００２４】
よって、受信した放送情報から選択された画像構成物に関する構成物情報が提示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【００２５】
上記の課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報提供システムに含まれる前記放送モジュールにおいて実行される放送方法であって、前記構成物識別情報を前記放送情報に含ませて放送する放送工程を含む。
【００２６】
よって、構成物識別情報が放送情報に含まれて放送されるので、識別情報と構成物情報との対応関係を正確に維持して確実に情報を提供することができる。
【００２７】
上記の課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、請求項１又は２に記載の情報提供システムに含まれる前記情報提供モジュールにおいて実行される情報提供方法であって、前記送信された指示情報を取得する取得工程と、前記取得された指示情報により示される前記画像構成物を示す前記構成物情報を前記受信モジュールに送信する送信工程と、を含む。
【００２８】
よって、放送情報を受信した受信モジュールにおいて選択された画像構成物に関する構成物情報を当該受信モジュールに送信するので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【００３１】
上記の課題を解決するために、請求項１１に記載の発明は、請求項１又は２に記載の前記識別情報であって、前記構成物識別情報、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報の夫々の直前及び直後に前記放送情報内における区分を示す区分情報が付加されたデータ構造を備える前記識別情報を含む前記放送情報を生成する情報生成方法であって、前記画像構成物に対応する前記構成物識別情報、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報を取得する取得工程と、取得された前記構成物識別情報、前記強調情報、前記日時情報及び前記位置情報の夫々の直前及び直後に、対応する前記区分情報を付加して前記識別情報を生成する識別情報生成工程と、前記生成された識別情報と、前記映像情報と、を時分割的に重畳して前記放送情報を生成する放送情報生成工程と、を含む。
【００３２】
よって、識別情報のデータ構造が、結果として構成物識別情報、強調情報、日時情報及び位置情報の夫々の直前及び直後に区分情報が付加された構造となるので、各情報を明確に区分して放送することができることとなり、識別情報を構成する各情報を混信することなく確実に放送し、受信モジュールにおいて正確にこれらを用いて強調表示等を実行することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に好適な実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００３４】
なお、以下に説明する各実施の形態は、テレビジョン放送用の放送電波（以下、単に放送電波と称する。）を利用して特定された商品又は物等（以下、単に商品等と称する。なお、ここで言う物等には、例えば、ある建物に関する情報がある場合にはその建物が含まれており、ある行為（例えば旅行又は娯楽等の行為）が特定できる場合はその行為が含まれている。）に関する情報を、当該放送電波を受信した利用者に提供する情報提供システムについて本発明を適用した場合の実施の形態である。
（Ｉ）第１実施形態
初めに、本発明に係る第１実施形態について、図１乃至図７を用いて説明する。
【００３５】
なお、図１は第１実施形態に係る情報提供システムの全体構成を示すブロック図であり、図２乃至図４は当該情報提供システムを構成する各モジュールの細部構成を示す図であり、図５及び図６は当該情報提供システムにおける情報提供処理を示す図であり、図７は第１実施形態において表示される画像の例を示す図である。
【００３６】
先ず、第１実施形態に係る情報提供システムの全体構成及び動作について、図１を用いて説明する。
【００３７】
図１に示すように、第１実施形態の情報提供システムＳは、広告事業者内に設けられた情報提供モジュールとしての広告事業者モジュールＡＤと、放送局内に設けられた放送モジュールとしての放送局モジュールＴＶと、通信事業者内に設けられた通信事業者モジュールＴＲと、上記放送電波を受信する受信者の家屋内に設けられた受信モジュールとしての受信者モジュールＲＶと、により構成されている。
【００３８】
次に、全体動作を説明する。
【００３９】
上述した構成を有する情報提供システムＳは、放送局モジュールＴＶから出力される放送電波を受信することで受信者モジュールＲＶにおいて視聴されるテレビジョン放送番組（以下、単に番組と称する。）内における画像を構成する商品等についての詳細情報を、その商品等を取り扱う広告事業者内の広告事業者モジュールＡＤから当該受信者モジュールＲＶを使用する受信者に対して提供しようとするものである。
【００４０】
すなわち、最初に、広告事業者モジュールＡＤは、例えば新規の商品等が当該番組内において用いられる場合等においてその広告を行うときに、当該新商品等をその番組内において識別するための商品識別情報と、当該新商品等の概要を示す概要情報と、を共に含む識別信号Ｓidを生成し、放送局モジュールＴＶへ出力する。
【００４１】
これにより、放送局モジュールＴＶは、当該識別信号Ｓidに基づいて、当該識別信号Ｓidにより示される商品等が含まれている番組に対応する放送信号Ｓtv内に、その商品等が含まれている（換言すれば、その商品等がその一部として表示される）画像を特定するための特定情報及びその画像内におけるその商品等の表示位置並びにその画像内においてその商品等を強調表示するための強調情報等を含む後述する付帯データを含ませ、当該放送信号Ｓtvを放送電波として受信者モジュールＲＶに到達させる。
【００４２】
そして、受信者モジュールＲＶは、当該付帯データを含む放送信号Ｓtvを受信し、この放送信号Ｓtvに対応する画像を後述する表示部に表示させると共に対応する音声をスピーカ等から出力させ、当該番組を受信者モジュールＲＶを所有する受信者に視聴させる。
【００４３】
このとき、上記付帯データに対応する商品等が画像内に現出すると、上記強調情報に基づいた強調表示が当該画像内において実行され、これにより当該受信者はその強調表示されている商品等の詳細情報等が別途入手可能であることを認知する。
【００４４】
次に、その受信者が、視聴している番組において強調表示されている商品等を後述する方法により選択すると、当該選択された商品等に対応する付帯データに含まれている上記商品識別情報を含む情報要求信号Ｓrqが当該受信者モジュールＲＶから通信事業者モジュールＴＲへ出力される。このとき、当該出力には有線電話回線又は携帯電話回線が用いられる。
【００４５】
そして、通信事業者モジュールＴＲは、その情報要求信号Ｓrqをそのまま上記有線電話回線又は携帯電話回線を介して放送局モジュールＴＶに返信し、更に当該放送局モジュールＴＶは当該情報要求信号Ｓrqを広告事業者モジュールＡＤへ中継する。
【００４６】
これにより、広告事業者モジュールＡＤは、当該情報要求信号Ｓrqに含まれている商品識別情報により示される商品等の詳細情報を含む詳細情報信号Ｓifを生成し、通信事業者モジュールＴＲへ出力する。このとき、当該出力には有線電話回線又は携帯電話回線が用いられる。
【００４７】
そして、通信事業者モジュールＴＲは、その詳細情報信号Ｓifをそのまま上記有線電話回線又は携帯電話回線を介して受信者モジュールＲＶへ出力する。
【００４８】
最後に当該受信者モジュールＲＶは当該詳細情報信号Ｓifに含まれている詳細情報を後述する表示部に表示し、これにより、その受信者は番組内で表示されていた所望する商品等に関する詳細情報を取得することとなる。
【００４９】
次に、第１実施形態の情報提供システムＳに含まれる各モジュールにおける細部構成及び動作について、図２乃至図６を用いて説明する。
【００５０】
先ず、各モジュールの細部構成について、図２乃至図４を用いて説明する。
【００５１】
図２に示すように、広告事業者モジュールＡＤは、識別情報作成部１ａを含む情報サーバ１と、送信手段としての出力インタフェース部２と、操作部３と、取得手段としての入力インタフェース部４と、検索部５と、支払処理部６と、広告料金計算部７と、表示部８と、により構成されている。
【００５２】
また、図３に示すように、放送局モジュールＴＶは、入力インタフェース部１０と、広告料金処理部１１と、後述する制御信号Ｓcm及びＳmcを用いて各構成部材を統括制御する放送手段としてのＣＰＵ１２と、付帯データ作成部１３と、マルチプレクサ１４と、放送インタフェース部１５と、放送信号生成部１６と、中継部１７と、出力インタフェース部１８と、により構成されている。
【００５３】
更に、図４に示すように、受信者モジュールＲＶは、受信手段としての放送インタフェース部２０と、デマルチプレクサ２１と、付帯データ復号部２２と、一時記憶部２３と、メモリ２４と、入力インタフェース部２５と、放送信号復号部２６と、生成手段としての選択インタフェース部２７と、送信手段としての出力インタフェース部２８と、重畳部２９と、選択手段及び指定手段としての操作部３０と、提示手段及び強調表示手段としての表示部３１と、により構成されている。
【００５４】
なお、通信事業者モジュールＴＲについては、従来の一般的な有線交換機又は無線交換機等を含んで上記情報要求信号Ｓrq及び詳細情報信号Ｓifを中継するものであるので、細部の説明は省略する。
【００５５】
次に、第１実施形態に係る各モジュールの細部動作について、特に図５及び図６を用いて説明する。
【００５６】
なお、図５においては、説明の便宜上、広告事業者モジュールＡＤに含まれている操作部３及び表示部８における処理と情報サーバ１に係る処理とを別個の流れとして説明する。また、同様に、受信者モジュールＲＶと通信事業者モジュールＴＲとの間の通信が有線電話回線及び携帯電話回線を用いて行われる場合を併せて説明する。
【００５７】
第１実施形態に係る情報提供処理においては、初めに、放送される番組内において表示する商品等であってその詳細情報を提供する商品等及びその詳細情報が決定されると、当該詳細情報は図２に示す広告事業者モジュールＡＤ内の操作部３から入力信号Ｓinとして情報サーバ１内にその商品等毎に入力・格納される（ステップＳ２０１）。
【００５８】
詳細情報が蓄積されると、次に、情報サーバ１内の識別情報作成部１ａは、当該新たに格納された詳細情報に対応する商品等を識別するための上記商品識別情報（図５においては、当該商品識別情報を「商品ＩＤ」と示している。）を作成し(ステップＳ２０２)、更に当該商品識別情報を元の商品等に対応付けて情報サーバ１内に蓄積する(ステップＳ２０３)と共に、当該生成された商品識別情報及びその商品等の名称並びに製造メーカ等を示す概要情報を含む上記識別信号Ｓidを生成して出力インタフェース部２へ出力する。
【００５９】
そして、当該出力インタフェース部２は、当該識別信号Ｓidに対してあらかじめ設定された出力インタフェース処理を施し、放送局モジュールＴＶへ出力する(ステップＳ２０４)。
【００６０】
次に、当該広告事業者モジュールＡＤから出力された識別信号Ｓidは、図３に示す放送局モジュールＴＶ内の入力インタフェース部１０において予め設定された入力インタフェース処理が施され、付帯データ作成部１３へ出力される。
【００６１】
一方、放送信号生成部１６は、番組を放送するために必要な、上記付帯データ以外の情報を含む放送源信号Ｓtvvを生成し、付帯データ生成部１３、マルチプレクサ１４及びＣＰＵ１２へ出力する。
【００６２】
これらにより付帯データ作成部１３は、放送源信号Ｓtvv を参照して生成されたＣＰＵ１２からの制御信号Ｓcmに基づき、識別信号Ｓid及び放送源信号Ｓtvvを用いて、対応する番組内においてその商品等が含まれている画像を特定するための特定情報、その画像内におけるその商品等の表示位置、その画像内においてその商品等を強調表示するための強調情報並びに上記商品識別情報を含む上記付帯データＳmtを作成し（ステップＳ２０５、Ｓ２０６）、マルチプレクサ１４へ出力する。
【００６３】
ここで、当該付帯データＳmtに含まれる情報としてより具体的には、上記特定情報としては対応する画像の当該番組内におけるフレーム番号があり、上記表示位置としてはそのフレーム番号により示されるフレームにおける水平走査開始時刻からの時間情報があり、上記強調情報としては例えばその商品等を囲んで表示するための枠データ又はその枠を強調表示（例えば点滅表示）するための情報或いはその商品等の概要（名称及び製造メーカ等）を文字として表示するための表示文字列等があり、これらが上記商品識別情報（当該商品識別情報は画像内に表示されることはない。）と共に上記付帯データＳmt内に含まれることとなる。
【００６４】
更に、付帯データ作成部１３における付帯データＳmtの作成についてより具体的に図６（ａ）を用いて説明すると、当該作成においては、先ず、識別信号Ｓidに含まれている上記商品識別情報及び概要情報等を取得し（ステップＳ１００）、次に、放送源信号Ｓtvv及び識別信号Ｓidに基づいてその商品等が含まれている番組の放送日時、特定情報及び表示位置を取得する（ステップＳ１０１）。
【００６５】
次に、これと並行して、付帯データＳmtとしてのフォーマットを示すテンプレート（原型パターン）を用いて（ステップＳ１０２）、当該テンプレートの該当部分に上記取得した商品識別情報、特定情報、概要情報、強調情報等、番組の放送日時及び表示位置を埋め込むことで（ステップＳ１０３）一の商品識別情報に対応する一の付帯データＳmtが作成される。
【００６６】
そして、作成された付帯データＳmtは、マルチプレクサ１４においてＣＰＵ１２からの制御信号Ｓmcに基づき上記放送源信号Ｓtvvと時分割的に重畳され、重畳信号Ｓmxとして放送インタフェース部１５へ出力され、当該放送インタフェース部１５において予め設定された出力インタフェース処理が施された後に放送信号Ｓtvとして受信者モジュールＲＶに向けて送信される（ステップＳ２０７）。
【００６７】
なお、このマルチプレクサ１４における重畳及び放送インタフェース部１５を介しての付帯データＳmtの放送を実行する頻度に関しては、当該付帯データＳmtはその情報量の少なさ故に放送信号Ｓtvとして常時放送されている必要はなく、例えば、その日の放送開始直後にその日に放送されるべき予定の付帯データＳmtを纏めて放送してもよいし、或いは、深夜等の放送が行われていない時間帯に付帯データＳmtのみを放送電波を介して受信者モジュールＲＶに到達させてもよい。
【００６８】
また、上記放送の態様として具体的には、例えば、いわゆるＭＰＥＧ（Moving  Picture  Experts  Group）２方式に則って上記画像等を圧縮した後に放送する場合には、当該ＭＰＥＧ２方式におけるトランスポートストリーム内の一エレメンタリストリームとして、他の種類のエレメンタリーストリーム（より具体的には、画像情報を含むエレメンタリーストリーム、音声情報を含むエレメンタリーストリーム及び文字情報を含むエレメンタリーストリーム等）と共に時分割的に上記付帯データＳmtを放送することができる。
【００６９】
更に、付帯データＳmtにより構成される当該エレメンタリーストリーム内の具体的な構造としては、例えば、付帯データＳmtを構成する各情報（すなわち、商品等の商品識別情報、特定情報、概要情報、強調情報等及び番組の放送日時及び表示位置の情報）に対して、その時間的な直前及び直後に、各情報の区分を示す区分情報（いわゆるタグ情報）を付加した構造とすることができる。
【００７０】
次に、上記付帯データＳmtが重畳された放送信号Ｓtvを受信した受信者モジュールＲＶにおいては、図４に示すように、当該放送信号Ｓtvは放送インタフェース部２０へ入力され、予め設定された入力インタフェース処理が施された後にデマルチプレクサ２１へ出力される。
【００７１】
そして、当該マルチプレクサ２１は、放送信号Ｓtvにおける入力インタフェース処理が施された放送源信号Ｓttvと入力インタフェース処理が施された付帯データＳmttとを分離し、放送源信号Ｓttvについては放送信号復号部２６へ出力すると共に、付帯データＳmttについては付帯データ復号部２２へ出力する。
【００７２】
これにより、付帯データ復号部２２は、当該付帯データＳmttを復号し、元の付帯データＳmtを生成して一時記憶部２３へ出力して一時的に記憶させる。
【００７３】
なお、当該付帯データＳmtのうち必要なものについては一時記憶部２３を介してメモリ信号Ｓmとしてメモリ２４内に記憶される。
【００７４】
一方、放送信号復号部２６へ出力された放送源信号Ｓttvは、当該放送信号復号部２６において復号され、元の放送源信号Ｓtvvとして重畳部２９へ出力される。
【００７５】
これと並行して、一時記憶部２３又はメモリ２４に記憶されている付帯データＳmtは、メモリ２４からメモリ信号Ｓmとして読み出されるか又は一時記憶部２３から直接に読み出され、選択インタフェース部２７を介して重畳部２９へ出力される。
【００７６】
そして、これらにより、重畳部２９は、上記放送源信号Ｓtvvと付帯データＳmtとを重畳し、ディスプレイ等により構成される表示部３１において表示すべき表示信号Ｓdpとして当該表示部３１へ出力する。
【００７７】
次に、表示部３１は、当該付帯データＳmtが重畳されている状態の放送源信号Ｓtvvを番組に対応する動画像又は静止画像として表示する（ステップＳ２０８）。
【００７８】
この表示態様についてより具体的には、例えば図７に示すように、表示部３１に表示されている画像（動画像又は静止画像）Ｇ内に含まれている商品等（図７の場合は左側の人物が着用しているシャツ）について上記詳細情報を別途入手できる場合には、対応する付帯データＳmtに含まれている上記強調情報に基づいて枠ＬＮがそのシャツを囲むように表示され、これにより画像Ｇを視聴している受信者はそのシャツについての詳細情報を入手できることを認識することとなる。
【００７９】
そして、表示部３１における画像内に上記枠ＬＮ等の強調表示がなされると、それを見た受信者は、所望する商品等が強調表示されているタイミングでその商品等を選択する選択動作を操作部３０において行う（ステップＳ２０９）。
【００８０】
ここで、当該選択動作について具体的には、例えば、いわゆるカーソルを表示部３１上に表示し、移動するその位置を選択インタフェース部２７において常に監視し、商品等が選択されたこと（例えば、当該カーソルを移動させるマウスにおけるクリック動作が行われたこと）が操作部３０からの操作信号Ｓriに基づいて選択インタフェース部２７において認識されたとき、その時のカーソル位置に表示されている商品等が選択されていると選択インタフェース部２７において認識すればよい。なお、この選択動作には、この他に、いわゆるレーザポインタによる指示動作又はカーソル以外のフレームを用いる等の既存の指示・選択方法を適用することができる。また、上記レーザポインタを用いる場合に、その発光源としてレーザポインタ発光機能を有する携帯端末装置（図５左端参照）を用いてもよい。更に、受信者の視線の到達点を検出する装置を用い、これによりいずれの商品等に注目しているかを検出して選択動作を行ってもよい。
【００８１】
次に、選択された商品等が認識されると、選択インタフェース部２７は、当該選択された商品等に対応する商品識別情報を付帯データＳmtから取得し（ステップＳ２１０）、当該商品識別情報に対して受信者モジュールＲＶを有する受信者を識別するための個人識別情報（より具体的には、その受信者宅の電話番号等を言い、図５において「個人ＩＤ」と示す。）を付加して上記情報要求信号Ｓrqを生成し、出力インタフェース部２８へ出力する。
【００８２】
そして、当該出力インタフェース部２８は、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線を介して通信事業者モジュールＴＲへ出力する（ステップＳ２１２）。
【００８３】
なお、この情報要求信号Ｓrqの出力については、図５に示すように、選択インタフェース部２７において取得した商品識別情報を、例えばいわゆるブルートゥース（Bluetooth）方式等の短距離無線通信方式に則った方式により携帯端末装置に送信し（ステップＳ２１１）、その携帯端末装置からやはり無線により通信事業者モジュールＴＲへ出力してもよい。
【００８４】
これにより、通信事業者モジュールＴＲは、当該送信されてきた情報要求信号Ｓrqを有線電話回線又は無線電話回線を用いて放送局モジュールＴＶへ出力する（ステップＳ２１２）。
【００８５】
なお、情報要求信号Ｓrqを受信者モジュールＲＶから放送局モジュールＴＶへ送信する際の当該放送局モジュールＴＶの電話番号又はインターネットアドレス等は、予め設定されている一定時間ごとに放送局モジュールＴＶから受信者モジュールＲＶへ送信する。
【００８６】
そして、これを受けた放送局モジュールＴＶ内の入力インタフェース部１０は、図３に示すように、当該情報要求信号Ｓrqを、中継部１７における中継処理を介して出力インタフェース部１８へ出力する。これにより、出力インタフェース部１８は、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線等を介して広告事業者モジュールＡＤへ出力する（ステップＳ２１２）。
【００８７】
次に、これを受信した広告事業者モジュールＡＤ内の入力インタフェース部４は、図２に示すように、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、検索部５へ出力する。
【００８８】
そして、検索部５は、当該情報要求信号Ｓrqに含まれている商品識別情報を、情報サーバ１内を検索するための検索信号Ｓshとして当該情報サーバ１に出力すると共に広告料金計算部７へ出力する。
【００８９】
これにより、情報サーバ１は、当該検索信号Ｓshにより示される商品等の詳細情報を検索して取得すると共に（ステップＳ２１３）、当該詳細情報と共に参照されるべき当該商品等に関連する商品参照情報を取得・一時記憶し（ステップＳ２１４）、当該詳細情報を含む詳細情報信号Ｓifを生成して出力インタフェース部２へ出力する。
【００９０】
そして、出力インタフェース部２は、当該詳細情報信号Ｓifに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線又は無線電話回線を介して通信事業者モジュールＴＲへ出力する（ステップＳ２１５）。
【００９１】
これにより、通信事業者モジュールＴＲは、当該送信されてきた詳細情報信号Ｓifを有線電話回線又は無線電話回線を用いて受信者モジュールＲＶへ出力する（ステップＳ２１５）。
【００９２】
そして、これを受けた受信者モジュールＲＶ内の入力インタフェース部２５は、図４に示すように、当該詳細情報信号Ｓifを、表示部３１上に表示させる（ステップＳ２１７）。これにより、表示部３１を見た受信者は、先に番組内で選択した商品等に関する詳細情報及び関連する参照情報を取得することができることとなる。
【００９３】
なお、受信者モジュールＲＶに送信されてきた当該詳細情報信号Ｓifについては、これを上記した短距離無線通信方式により携帯端末装置に転送し、当該携帯端末装置上に表示するようにしてもよい（ステップＳ２１６）。
【００９４】
一方、検索信号Ｓshが入力された広告料金計算部７は、当該検索信号Ｓsh及び情報サーバ１に蓄積されている商品等の詳細情報に基づき、詳細情報信号Ｓifとして受信者モジュールＲＶを有する受信者に提供された詳細情報に対応する広告料を算出し、これを計算信号Ｓclとして表示部８に出力してその額を表示させて通知すると共に（ステップＳ２２０）、その計算信号Ｓclを出力インタフェース部２及び支払処理部６へ出力する。
【００９５】
そして、出力インタフェース部２は、当該計算信号Ｓclに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、例えば有線電話回線等を介して放送局モジュールＴＶへ出力する（ステップＳ２１９）。
【００９６】
ここで、上述した広告料の計算としてより具体的には、図６（ｂ）に示すように、先ず、上記検索信号Ｓsh及び情報サーバ１に蓄積されている商品等の詳細情報に基づいてその商品等についての詳細情報の提示（すなわち広告提供）が請求された回数を特定し（ステップＳ１０５）、次に、その請求回数に基づいて実際の広告料を計算する（ステップＳ１０６）。
【００９７】
このとき、その計算方法としては、図６（ｂ）に示すように、一定額として予め設定した基本広告料に対して請求回数に一定率を乗じて得られる値を加算して求めることもできるし（図６（ｂ）において「例１」と示す。）、或いは、請求回数毎にその広告料を予め一覧表として作成して広告料計算部７内の図示しないメモリに格納しておき、当該表に基づいて請求回数に対応する広告料を求めるようにすることもできる（図６（ｂ）において「例２」と示す。）。
【００９８】
計算信号Ｓclが出力されて来ると、次に、放送局モジュールＴＶ内の入力インタフェース部１０は、当該計算信号Ｓclに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、広告料金処理部１１に出力する。そして、当該広告料金処理部１１において広告事業者から支払われるべき上記詳細情報の提供に係る広告料金の額及び支払い元等が認識される。
【００９９】
次に、広告事業者モジュールＡＤ内の支払処理部６は、上記計算信号Ｓclにより示される広告料を放送局モジュールＴＶを有する放送局に支払うための処理を行い、その処理の結果を示す処理結果信号Ｓopを生成して出力インタフェース部２へ出力する。
【０１００】
そして、出力インタフェース部２は、当該処理結果信号Ｓopに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、例えば有線電話回線等を介して放送局モジュールＴＶへ出力する（ステップＳ２２１）。
【０１０１】
これにより、放送局モジュールＴＶ内の入力インタフェース部１０は、当該処理結果信号Ｓopに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、広告料金処理部１１に出力する。そして、当該広告料金処理部１１において広告事業者から必要な広告料が支払われたことが認識される。
【０１０２】
以上説明したように、第１実施形態の情報提供システムＳの動作によれば、放送信号Ｓtvを受信した受信者モジュールＲＶにおいて選択された商品等に関する詳細情報を広告事業者モジュールＡＤから受信者モジュールＲＶに送信し当該受信モジュールＲＶにおいて提示するので、受信者モジュールＲＶを所有する受信者が、視聴される商品等に対応する情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【０１０３】
また、識別情報を放送信号Ｓtvに含ませて放送局モジュールＴＶから放送すると共に、受信者モジュールＲＶにおいて選択された商品等に対応して放送された商品識別情報を用いるので、選択された商品等と商品識別情報との対応関係を正確に維持して広告事業者モジュールＡＤに送信することができる。
【０１０４】
更に、放送信号Ｓtvに含まれて放送される商品識別情報を、詳細情報を有する広告事業者モジュールＡＤから送信するので、商品識別情報と詳細情報との対応関係を正確に維持して確実に情報を提供することができる。
【０１０５】
なお、上述した第１実施形態においては、詳細情報を有する商品等の存在を、強調情報等に基づいた枠ＬＮを用いて表示することとしたが、これ以外に、詳細情報が存在する旨の文字列を含むウインドウを表示部３１上に同時表示するように構成してもよいし、この文字列の表示を、表示部３１以外の他の表示装置を用いて行ってもよい。
【０１０６】
更に、詳細情報が存在する商品等が含まれている画像が表示されたタイミングで番組の信号を一時停止し、その静止画上において詳細情報の存在を示してもよい。
【０１０７】
更にまた、表示部３１における本来の画像を縮小表示し、これにより空いた領域に詳細情報の存在の有無を表示するようにしてもよい。
【０１０８】
（II）第２実施形態
次に、本発明に係る他の実施形態である第２実施形態について、図８乃至図１４を用いて説明する。
【０１０９】
なお、図８は第２実施形態に係る情報提供システムの全体構成を示すブロック図であり、図９乃至図１１は当該情報提供システムを構成する各モジュールの細部構成を示す図であり、図１２乃至図１４は当該情報提供システムにおける情報提供処理を示す流れ図である。
【０１１０】
先ず、第２実施形態に係る情報提供システムの全体構成及び動作について、図８を用いて説明する。
【０１１１】
図８に示すように、第２実施形態の情報提供システムＳ’は、広告事業者内に設けられた広告事業者モジュールＡＤ’と、放送局内に設けられた放送局モジュールＴＶ’と、通信事業者内に設けられた第１実施形態の場合と同様の通信事業者モジュールＴＲと、上記放送電波を受信する受信者の家屋内に設けられた受信者モジュールＲＶ’と、により構成されている。
【０１１２】
次に、全体動作を説明する。
【０１１３】
上述した構成を有する情報提供システムＳ’は、第１実施形態における情報提供システムＳとは異なる方法で、放送局モジュールＴＶ’から出力される放送電波を受信することで受信者モジュールＲＶ’において視聴される番組内における画像を構成する商品等についての詳細情報を、その商品等を取り扱う広告事業者モジュールＡＤ’から当該受信者モジュールＲＶ’を使用する受信者に対して提供しようとするものである。
【０１１４】
すなわち、最初に、放送局モジュールＴＶ’は、従来と同様に画像を含む放送信号Ｓtvを生成し、これを放送電波として受信者モジュールＲＶ’に到達させる。
【０１１５】
そして、受信者モジュールＲＶ’は、当該放送信号Ｓtvを受信し、この放送信号Ｓtvに対応する画像を後述する表示部に表示させると共に対応する音声をスピーカ等から出力させ、当該番組を視聴する。
【０１１６】
その後、受信者モジュールＲＶ’においては、その視聴されている番組内における画像に含まれている商品等について受信者がその詳細情報の取得を希望した場合、後述するようなその商品等を画像内において選択する処理が実行される。
【０１１７】
そして、詳細情報の取得を希望する商品等が選択されると、当該選択された商品等を示す商品指示情報等を含む情報要求信号Ｓrqが当該受信者モジュールＲＶ’から通信事業者モジュールＴＲへ出力される。このとき、当該出力には有線電話回線又は携帯電話回線が用いられる。
【０１１８】
これにより、通信事業者モジュールＴＲは、その情報要求信号Ｓrqをそのまま上記有線電話回線又は携帯電話回線を介して放送局モジュールＴＶ’に返信し、更に当該放送局モジュールＴＶ’は当該情報要求信号Ｓrqを広告事業者モジュールＡＤ’へ中継する。
【０１１９】
これにより、広告事業者モジュールＡＤ’は、当該情報要求信号Ｓrqに含まれている商品識別情報により示される商品等の詳細情報を含む詳細情報信号Ｓifを生成し、通信事業者モジュールＴＲへ出力する。このとき、当該出力には有線電話回線又は携帯電話回線が用いられる。
【０１２０】
そして、通信事業者モジュールＴＲは、その詳細情報信号Ｓifをそのまま上記有線電話回線又は携帯電話回線を介して受信者モジュールＲＶ’へ出力する。
【０１２１】
最後に当該受信者モジュールＲＶ’は当該詳細情報信号Ｓifに含まれている詳細情報を後述する表示部に表示し、これにより、その受信者は番組内で表示されていた所望する商品等に関する詳細情報を取得することとなる。
【０１２２】
次に、第２実施形態の情報提供システムＳ’に含まれる各モジュールにおける細部構成及び動作について、図９乃至図１４を用いて説明する。
【０１２３】
先ず、各モジュールの細部構成について、図９乃至図１１を用いて説明する。
【０１２４】
図９に示すように、広告事業者モジュールＡＤ’は、第１実施形態の情報サーバ１と同様に商品情報等が蓄積されている情報サーバ１’と、第１実施形態における広告事業者モジュールＡＤと同様の出力インタフェース部２、操作部３、入力インタフェース部４、検索部５、支払処理部６、広告料金計算部７及び表示部８と、により構成されている。
【０１２５】
また、図１０に示すように、放送局モジュールＴＶ’は、第１実施形態における放送局サーバＴＶと同様の入力インタフェース部１０、広告料金処理部１１、放送インタフェース部１５、放送信号生成部１６、中継部１７及び出力インタフェース部１８により構成されている。
【０１２６】
更に、図１１に示すように、受信者モジュールＲＶ’は、選択インタフェース部２７’と、第１実施形態における受信者モジュールＲＶと同様の放送インタフェース２０、入力インタフェース部２５、放送信号復号部２６、出力インタフェース部２８、操作部３０及び表示部３１により構成されている。
【０１２７】
なお、通信事業者モジュールＴＲについては、第１実施形態の場合と同様に従来の一般的な構成であるので細部の説明は省略する。
【０１２８】
次に、第２実施形態に係る各モジュールの細部動作について、特に図１２乃至図１４を用いて説明する。
【０１２９】
なお、図１２乃至図１４においては、説明の便宜上、広告事業者モジュールＡＤ’に含まれている操作部３及び表示部８における処理と情報サーバ１’に係る処理とを別個の流れとして説明する。また、同様に、受信者モジュールＲＶ’と通信事業者モジュールＴＲとの間の通信が有線電話回線及び携帯電話回線を用いて行われる場合を併せて説明する。
【０１３０】
初めに、第２実施形態に係る通常の情報提供動作について図１２を中心として説明する。
【０１３１】
第２実施形態に係る通常の情報提供処理においては、初めに、図１０に示すように、放送局モジュールＴＶ’内の放送信号生成部１６は、番組を放送するために必要な画像等を含む放送源信号Ｓtvvを生成し放送インタフェース部１５へ出力する。
【０１３２】
そして、当該放送インタフェース部１５において予め設定された出力インタフェース処理が施された後に従来と同様の放送信号Ｓtvとして受信者モジュールＲＶ’に向けて送信される（ステップＳ３０１）。
【０１３３】
次に、上記従来と同様の放送信号Ｓtvを受信した受信者モジュールＲＶ’においては、図１１に示すように、当該放送信号Ｓtvは放送インタフェース部２０へ入力され、予め設定された入力インタフェース処理が施された後に放送信号復号部２６へ出力される。
【０１３４】
これにより、放送信号復号部２６は、放送信号Ｓtvを復号し、元の放送源信号Ｓtvvとして表示部３１及び選択インタフェース部２７’へ出力される。
【０１３５】
そして、表示部３１は、当該放送源信号Ｓtvvを番組に対応する動画像又は静止画像として従来と同様の一般的な態様で表示する。
【０１３６】
その後、表示部３１において動画像等が表示されると、それを見た受信者は、所望する商品等が表示されているタイミングでその商品等を選択する選択動作を操作部３０において行う（ステップＳ３０２）。
【０１３７】
ここで、当該選択動作について具体的には、例えば、いわゆるカーソルを表示部３１上に表示し、移動するその位置を、放送源信号Ｓtvvが同様に入力されている選択インタフェース部２７’において常に監視し、商品等が選択されたこと（例えば、当該カーソルを移動させるマウスにおけるクリック動作が行われたこと）が操作部３０からの操作信号Ｓriに基づいて選択インタフェース部２７’において認識されたとき、その時のカーソル位置に表示されている商品等が選択されていると選択インタフェース部２７’において認識すればよい。なお、この選択動作には、この他に、いわゆるレーザポインタによる指示動作又はカーソル以外のフレームを用いる等の既存の指示・選択方法を適用することができる。また、上記レーザポインタを用いる場合に、その発光源としてレーザポインタ発光機能を有する携帯端末装置（図１２左端参照）を用いてもよい。
【０１３８】
次に、選択された商品等が認識されると、選択インタフェース部２７’は、当該選択された商品等を特定する商品特定情報（より具体的には、その商品等を示す画像が含まれていたフレームを示すフレーム番号（図１２において「フレーム情報」と示す。）及びそのフレーム番号により示されるフレームにおけるその画像が存在する位置の水平走査開始時刻からの時間情報（図１２において「画像内位置」と示す。）並びに当該番組を放送する放送局を認識するためのチャンネル情報等を含む。）を生成し（ステップＳ３０３）、当該商品特定情報に対して受信者モジュールＲＶ’を有する受信者を識別するための個人識別情報（より具体的には、その受信者宅の電話番号等を言い、図１２において「個人ＩＤ」と示す。）を付加して上記情報要求信号Ｓrqを生成し、出力インタフェース部２８へ出力する。
【０１３９】
そして、当該出力インタフェース部２８は、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線を介して通信事業者モジュールＴＲへ出力する（ステップＳ３０４）。
【０１４０】
なお、この情報要求信号Ｓrqの出力については、図１２に示すように、選択インタフェース部２７において取得した商品特定情報を、第１実施形態の場合と同様な短距離無線通信方式により携帯端末装置に送信し、その携帯端末装置からやはり無線により通信事業者モジュールＴＲへ出力してもよい。
【０１４１】
これにより、通信事業者モジュールＴＲは、当該送信されてきた情報要求信号Ｓrqを有線電話回線又は無線電話回線を用いて放送局モジュールＴＶへ出力する（ステップＳ３０４）。
【０１４２】
そして、これを受けた放送局モジュールＴＶ’内の入力インタフェース部１０は、図１０に示すように、当該情報要求信号Ｓrqを、中継部１７における中継処理を介して出力インタフェース部１８へ出力する。これにより、出力インタフェース部１８は、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線等を介して広告事業者モジュールＡＤ’へ出力する（ステップＳ３０４）。
【０１４３】
次に、これを受信した広告事業者モジュールＡＤ’内の入力インタフェース部４は、図９に示すように、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、検索部５へ出力する。
【０１４４】
そして、検索部５は、当該情報要求信号Ｓrqに含まれている商品特定情報を、情報サーバ１’内を検索するための検索信号Ｓshとして当該情報サーバ１’に出力すると共に広告料金計算部７へ出力する。
【０１４５】
これにより、情報サーバ１’は、当該検索信号Ｓshに含まれている商品特定情報から対応する商品等を特定し(ステップＳ３０５)、その特定された商品等を示す商品識別情報を抽出し(ステップＳ３０６)、これを手掛かりに情報サーバ１’内を検索して必要な詳細情報とを取得すると共に（ステップＳ３０７）当該詳細情報等と共に参照されるべき当該商品等に関連する商品参照情報を取得・一時記憶し（ステップＳ３０８）、当該詳細情報等を含む詳細情報信号Ｓifを生成して出力インタフェース部２へ出力する。
【０１４６】
そして、出力インタフェース部２は、当該詳細情報信号Ｓifに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線又は無線電話回線を介して通信事業者モジュールＴＲへ出力する（ステップＳ３０９）。
【０１４７】
これにより、通信事業者モジュールＴＲは、当該送信されてきた詳細情報信号Ｓifを有線電話回線又は無線電話回線を用いて受信者モジュールＲＶ’へ出力する（ステップＳ３０９）。
【０１４８】
そして、これを受けた受信者モジュールＲＶ’内の入力インタフェース部２５は、図１１に示すように、当該詳細情報信号Ｓifを、表示部３１上に表示させる（ステップＳ３１１）。これにより、表示部３１を見た受信者は、先に番組内で選択した商品等に関する詳細情報及び関連する参照情報を取得することができることとなる。
【０１４９】
なお、受信者モジュールＲＶ’に送信されてきた当該詳細情報信号Ｓifについては、これを上記した短距離無線通信方式により携帯端末装置に転送し、当該携帯端末装置上に表示するようにしてもよい（ステップＳ３１０）。
【０１５０】
一方、検索信号Ｓshが入力された広告料金計算部７は、当該検索信号Ｓshに基づき、第１実施形態の場合と同様に提供された詳細情報に対応する広告料を算出し、これを計算信号Ｓclとして表示部８に出力してその額を表示させて通知すると共に（ステップＳ３１４）、その計算信号Ｓclを出力インタフェース部２及び支払処理部６へ出力する。
【０１５１】
そして、出力インタフェース部２は、当該計算信号Ｓclに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、例えば有線電話回線等を介して放送局モジュールＴＶ’へ出力する（ステップＳ３１３）。
【０１５２】
これにより、放送局モジュールＴＶ’内の入力インタフェース部１０は、当該計算信号Ｓclに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、広告料金処理部１１に出力する。そして、当該広告料金処理部１１において広告事業者から支払われるべき上記詳細情報の提供に係る広告料金の額及び支払い元等が認識される。
【０１５３】
次に、広告事業者モジュールＡＤ’内の支払処理部６は、上記計算信号Ｓclにより示される広告料を放送局モジュールＴＶを有する放送局に支払うための処理を行い、その処理の結果を示す処理結果信号Ｓopを生成して出力インタフェース部２へ出力する。
【０１５４】
そして、出力インタフェース部２は、当該処理結果信号Ｓopに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、例えば有線電話回線等を介して放送局モジュールＴＶ’へ出力する（ステップＳ３１５）。
【０１５５】
これにより、放送局モジュールＴＶ’内の入力インタフェース部１０は、当該処理結果信号Ｓopに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、広告料金処理部１１に出力する。そして、当該広告料金処理部１１において広告事業者から必要な広告料が支払われたことが認識される。
【０１５６】
次に、第２実施形態における第１の特殊形態の情報提供動作として、情報サーバ１’内において商品を識別するための上記商品識別情報の抽出ができなかった場合に実行される情報提供動作について図１３を用いて説明する。
【０１５７】
なお、当該情報提供動作を実行するための各モジュールの構成は上記図９乃至図１１に示すものと同様であるので、細部の説明は省略する。
【０１５８】
図１３に示すように、第１の特殊形態の情報提供動作においては、初めに、図１２に示したステップＳ３０１、Ｓ３０２、Ｓ３０３及びＳ３０４と同様の、放送信号Ｓtvの受信者モジュールＲＶ’への通常の送信処理(ステップＳ４０１)、受信者モジュールＲＶ’における画像を用いた商品等の選択処理(ステップＳ４０２)、商品特定情報及び個人識別情報の取得処理(ステップＳ４０３)及び当該商品指示情報及び個人識別情報を含む情報要求信号Ｓrqの広告業者モジュールＡＤ’への送信処理(ステップＳ４０４)が、夫々実行される。
【０１５９】
そして、情報要求信号Ｓrqを受信した広告事業者モジュールＡＤ’内の入力インタフェース部４は、図９に示すように、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、検索部５へ出力する。
【０１６０】
その後、検索部５は、当該情報要求信号Ｓrqに含まれている商品特定情報を、情報サーバ１’内を検索するための検索信号Ｓshとして当該情報サーバ１’に出力すると共に広告料金計算部７へ出力する。
【０１６１】
これにより、情報サーバ１’は、当該検索信号Ｓshに含まれている商品指示情報から対応する商品等を特定し(ステップＳ４０５)、次にその特定されたより示される商品等を示す商品識別情報の抽出を試みる(ステップＳ４０６)。
【０１６２】
ここで、情報サーバ１’内に予め当該商品特定情報又はその商品等の詳細情報等が登録されていなかった等の理由により当該商品等を示す商品識別情報が抽出できなかったとすると(ステップＳ４０６)、情報サーバ１’は表示部８においてその抽出が失敗した旨の表示を行い、その詳細情報等を新たに入力・登録することを促す表示を表示部８において実行する(ステップＳ４０７)。
【０１６３】
そして、当該表示により操作部３において詳細情報等の新たな入力が実行されると(ステップＳ４０８)、当該入力された詳細情報等を情報サーバ１’内に登録し(ステップＳ４０９)、更に情報サーバ１’においてその登録された詳細情報に対応する商品を示す商品識別情報を作成して登録すると共に(ステップＳ４１０)、当該詳細情報等と共に参照されるべき当該商品等に関連する商品参照情報を情報サーバ１’に登録し（ステップＳ４１１）、当該詳細情報等を含む詳細情報信号Ｓifを生成して出力インタフェース部２へ出力する。
【０１６４】
そして、出力インタフェース部２は、当該詳細情報信号Ｓifに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線又は無線電話回線を介して通信事業者モジュールＴＲへ出力する（ステップＳ４１２）。
【０１６５】
これにより、通信事業者モジュールＴＲは、当該送信されてきた詳細情報信号Ｓifを有線電話回線又は無線電話回線を用いて受信者モジュールＲＶ’へ出力する（ステップＳ４１２）。
【０１６６】
そして、これを受けた受信者モジュールＲＶ’内の入力インタフェース部２５は、図１１に示すように、当該詳細情報信号Ｓifを、表示部３１上に表示させる（ステップＳ４１４）。これにより、表示部３１を見た受信者は、先に番組内で選択した商品等に関する詳細情報及び関連する参照情報を取得することができることとなる。
【０１６７】
なお、受信者モジュールＲＶ’に送信されてきた当該詳細情報信号Ｓifについては、これを上記した短距離無線通信方式により携帯端末装置に転送し、当該携帯端末装置上に表示するようにしてもよい（ステップＳ４１３）。
【０１６８】
これ以後は、図１２に示したステップＳ３１２、Ｓ３１３、Ｓ３１４及びＳ３１５と同様の、広告料金計算処理 (ステップＳ４１５)、その計算結果の表示部８への表示処理 (ステップＳ４１７)及び放送局モジュールＴＶ’への通知処理(ステップＳ４１６)及び広告料の支払処理 (ステップＳ４１８)が、夫々実行される。
【０１６９】
次に、第２実施形態における第２の特殊形態の情報提供動作として、情報サーバ１’内において商品を識別するための上記商品等の特定そのものができなかった場合に実行される動作について図１４を用いて説明する。
【０１７０】
なお、当該動作を実行するための各モジュールの構成は上記図９乃至図１１に示すものと同様であるので、細部の説明は省略する。
【０１７１】
図１４に示すように、第２の特殊形態の情報提供動作においては、初めに、図１２に示したステップＳ３０１、Ｓ３０２、Ｓ３０３及びＳ３０４と同様の、放送信号Ｓtvの受信者モジュールＲＶ’への通常の送信処理(ステップＳ５０１)、受信者モジュールＲＶ’における画像を用いた商品等の選択処理(ステップＳ５０２)、商品特定情報及び個人識別情報の取得処理(ステップＳ５０３)及び当該商品特定情報及び個人識別情報を含む情報要求信号Ｓrqの広告業者モジュールＡＤ’への送信処理(ステップＳ５０４)が、夫々実行される。
【０１７２】
そして、情報要求信号Ｓrqを受信した広告事業者モジュールＡＤ’内の入力インタフェース部４は、図９に示すように、当該情報要求信号Ｓrqに対して予め設定された入力インタフェース処理を施し、検索部５へ出力する。
【０１７３】
その後、検索部５は、当該情報要求信号Ｓrqに含まれている商品特定情報を、情報サーバ１’内を検索するための検索信号Ｓshとして当該情報サーバ１’に出力すると共に広告料金計算部７へ出力する。
【０１７４】
これにより、情報サーバ１’は、当該検索信号Ｓshに含まれている商品特定情報から対応する商品等の特定を試みる(ステップＳ５０５)。
【０１７５】
ここで、情報サーバ１’内に予め当該商品特定情報自体が登録されていなかった等の理由により当該商品等の特定自体ができなかったとすると(ステップＳ５０５)、情報サーバ１’は、当該商品等の特定ができなかった旨の詳細情報信号Ｓifを生成して出力インタフェース部２へ出力する。
【０１７６】
そして、出力インタフェース部２は、当該詳細情報信号Ｓifに対して予め設定された出力インタフェース処理を施し、有線電話回線又は無線電話回線を介して通信事業者モジュールＴＲへ出力する（ステップＳ５０６）。
【０１７７】
これにより、通信事業者モジュールＴＲは、当該送信されてきた詳細情報信号Ｓifを有線電話回線又は無線電話回線を用いて受信者モジュールＲＶ’へ出力する（ステップＳ５０６）。
【０１７８】
そして、これを受けた受信者モジュールＲＶ’内の入力インタフェース部２５は、図１１に示すように、当該詳細情報信号Ｓifを、表示部３１上に表示させる（ステップＳ５０８）。これにより、表示部３１を見た受信者は、先に番組内で選択した商品等に関する詳細情報及び関連する参照情報は取得できない旨を了解することができる。
【０１７９】
なお、受信者モジュールＲＶ’に送信されてきた当該詳細情報信号Ｓifについては、これを上記した短距離無線通信方式により携帯端末装置に転送し、当該携帯端末装置上に表示するようにしてもよい（ステップＳ５０７）。
【０１８０】
なお、上述した第２の特殊形態の場合は、詳細情報等の提供処理（すなわち広告処理）としての目的が達成されなかったこととなるため、図９において検索信号Ｓshは広告料金計算部７へ出力されるものの、それに伴う広告料の計算処理（ステップＳ３１２）及びその計算結果の通知処理(ステップ３１３及びＳ３１４)並びにその広告料の支払い処理(ステップＳ３１５)は実行されない。
【０１８１】
以上説明したように、第２実施形態の情報提供システムＳ’の動作によれば、付帯データＳmtそのものが存在しない場合でも、第１実施形態の場合と同様の効果を奏することができる。
【０１８２】
なお、上述の各実施形態においては、情報サーバ１又は１’が夫々広告事業者モジュールＡＤ又はＡＤ’内にある場合について説明したが、これ以外に、情報サーバ１又は１’を夫々放送局モジュールＴＶ又はＴＶ’内に設け、広告事業者モジュールＡＤ又はＡＤ’において生成した商品等に対応する詳細情報を当該放送局モジュールＴＶ又はＴＶ’内の情報サーバ１又は１’に送信して蓄積し、この情報サーバ１又は１’から上記詳細情報信号Ｓifを受信者モジュールＲＶに対して送信するように構成することもできる。
【０１８３】
また、上述の各実施形態においては、情報要求信号Ｓrqが受信者モジュールＲＶ又はＲＶ’から放送局モジュールＴＶ又はＴＶ’を介して広告事業者モジュールＡＤ又はＡＤ’に出力される場合について説明したが、これ以外に、情報要求信号Ｓrqを直接広告事業者モジュールＡＤ又はＡＤ’に出力するように構成してもよい。この場合には、放送局モジュールＴＶ又はＴＶ’に情報要求信号Ｓrqが一極集中することを防止でき、より高速に情報要求信号Ｓrqを広告事業者モジュールＡＤ又はＡＤ’に到達させることができる。
【０１８４】
更にまた、情報要求信号Ｓrqの送信に際していわゆるインターネットを介して送信することも可能であり、この場合には、他の情報提供サイトに接続すれば、各実施形態における詳細情報程度の情報は取得できないまでも、その商品等についての情報をある程度は取得することができる。
【０１８５】
更に、上述した各実施形態における詳細情報の提供以外にも、例えば、購買又は切符予約等に本発明を適用することも可能である。
【０１８６】
また、図５、図６、図１２乃至図１４に示した流れ図又はフローチャートに対応するプログラムをフレキシブルディスク又はハードディスク等の情報記録媒体に記憶させておき、これを汎用のマイクロコンピュータ等により読み出して実行することで、当該マイクロコンピュータ等を上記受信者モジュールＲＶ又はＲＶ’、広告事業者モジュールＡＤ又はＡＤ’或いは放送局モジュールＴＶ又はＴＶ’を夫々制御する制御装置として機能させることも可能である。
【０１８７】
更に、受信者モジュールＲＶ又はＲＶ’に録画機能を追加し、その録画機能を用いて録画した番組に対応する番組信号を用いて商品を選択することもできる。
【０１８８】
更にまた、上述の各実施形態においては、受信者モジュールＲＶ又はＲＶ’、広告事業者モジュールＡＤ又はＡＤ’或いは放送局モジュールＴＶ又はＴＶ’を夫々一つずつ含む場合について説明したが、これ以外に、夫々のモジュールを複数個含んで情報提供システムを構成することも可能である。
【０１８９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、放送情報を受信した受信モジュールにおいて選択された画像構成物に関する構成物情報を情報提供モジュールから受信モジュールに送信し当該受信モジュールにおいて提示するので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
また、識別情報を放送情報に含ませて放送モジュールから放送すると共に、受信モジュールにおいて選択された画像構成物に対応して放送された識別情報を指示情報として生成するので、選択された画像構成物と指示情報との対応関係を正確に維持して情報提供モジュールに送信することができる。
更に、受信した放送情報に含まれている構成物識別情報、強調情報、日時情報及び位置情報に基づいて対応する画像構成物が強調表示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、構成物情報が存在する画像構成物を容易に認識でき、対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【０１９０】
従って、受信者が所望する構成物情報を容易且つ迅速に取得できることで、放送事業の利便性を更に向上させることができる。
【０１９２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、放送情報に含まれて放送される識別情報を、構成物情報を有する情報提供モジュールから送信するので、識別情報と構成物情報との対応関係を正確に維持して確実に情報を提供することができる。
【０１９３】
請求項３に記載の発明によれば、各画像構成物に対応する識別情報と共に映像情報を放送するので、受信モジュールにおいて所望する構成物情報を正確に取得することができる。
【０１９４】
請求項４に記載の発明によれば、受信した放送情報から選択された画像構成物に関する構成物情報が提示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【０１９５】
請求項５に記載の発明によれば、受信した放送情報に含まれている構成物識別情報、強調情報、日時情報及び位置情報に基づいて対応する画像構成物が強調表示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、構成物情報が存在する画像構成物を容易に認識でき、対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【０１９６】
請求項６に記載の発明によれば、請求項５に記載の発明の効果に加えて、受信者から指定された画像構成物に対応して放送された識別情報を指示情報とするので、受信者が所望する構成物情報を確実に取得することができる。
【０１９７】
請求項７に記載の発明によれば、放送情報を受信した受信モジュールにおいて選択された画像構成物に関する構成物情報を当該受信モジュールに送信するので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【０１９８】
請求項８に記載の発明によれば、受信した放送情報から選択された画像構成物に関する構成物情報が提示されるので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【０１９９】
請求項９に記載の発明によれば、構成物識別情報が放送情報に含まれて放送されので、識別情報と構成物情報との対応関係を正確に維持して確実に情報を提供することができる。
【０２００】
請求項１０に記載の発明によれば、放送情報を受信した受信モジュールにおいて選択された画像構成物に関する構成物情報を当該受信モジュールに送信するので、受信モジュールを所有する受信者が、視聴される画像構成物に対応する構成物情報を容易且つ迅速に取得することができる。
【０２０２】
請求項１１に記載の発明によれば、識別情報のデータ構造が、結果として構成物識別情報、強調情報、日時情報及び位置情報の夫々の直前及び直後に区分情報が付加された構造となるので、各情報を明確に区分して放送することができることとなり、識別情報を構成する各情報を混信することなく確実に放送し、受信モジュールにおいて正確にこれらを用いて強調表示等を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の情報提供システムの概要構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の広告事業者モジュールの細部構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態の放送局モジュールの細部構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態の受信者モジュールの細部構成を示すブロック図である。
【図５】第１実施形態の情報提供動作を示す流れ図である。
【図６】第１実施形態の情報提供動作を示すフローチャートであり、（ａ）は付帯データの作成処理を示すフローチャートであり、（ｂ）は広告料金の計算処理を示すフローチャートである。
【図７】第１実施形態における画像表示例を示す図である。
【図８】第２実施形態の情報提供システムの概要構成を示すブロック図である。
【図９】第２実施形態の広告事業者モジュールの細部構成を示すブロック図である。
【図１０】第２実施形態の放送局モジュールの細部構成を示すブロック図である。
【図１１】第２実施形態の受信者モジュールの細部構成を示すブロック図である。
【図１２】第２実施形態の情報提供動作を示す流れ図である。
【図１３】第２実施形態における第１の特殊形態の情報提供動作を示す流れ図である。
【図１４】第２実施形態における第２の特殊形態の動作を示す流れ図である。
【符号の説明】
１、１’…情報サーバ
１ａ…識別情報作成部
２、１８、２８…出力インタフェース部
３、３０…操作部
４、１０、２５…入力インタフェース部
５…検索部
６…支払処理部
７…広告料金計算部
８、３１…表示部
１１…広告料金処理部
１２…ＣＰＵ
１３…付帯データ作成部
１４…マルチプレクサ
１５、２０…放送インタフェース部
１６…放送信号生成部
１７…中継部
２１…デマルチプレクサ
２２…付帯データ復号部
２３…一時記憶部
２４…メモリ
２６…放送信号復号部
２７、２７’…選択インタフェース部
２９…重畳部
Ｇ…画像
ＬＮ…枠
Ｓ、Ｓ’…情報提供システム
ＡＤ、ＡＤ’…広告事業者モジュール
ＴＶ、ＴＶ’…放送局モジュール
ＴＲ…通信事業者モジュール
ＲＶ、ＲＶ’…受信者モジュール
Ｓid…識別信号
Ｓtv…放送信号
Ｓrq…情報要求信号
Ｓif…詳細情報信号
Ｓin…入力信号
Ｓtvv、Ｓttv…放送源信号
Ｓcm、Ｓmc…制御信号
Ｓmt、Ｓmtt…付帯データ
Smx…重畳信号
Ｓtv…放送信号
Ｓm…メモリ信号
Ｓdp…表示信号
Ｓri…操作信号
Ｓsh…検索信号
Ｓcl…計算信号
Ｓop…処理結果信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004447157.tif 000010
【図１０】
0004447157.tif 000011
【図１１】
0004447157.tif 000012
【図１２】
0004447157.tif 000013
【図１３】
0004447157.tif 000014
【図１４】
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