(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
代替ネットワーク（ＡＮ）を介して、移動交換局（ＭＳＣ）とゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）との間の呼を処理するための移動通信システムであって、移動端末（ＭＴ）にサービスする移動交換局（ＭＳＣ）と、ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）とを備える移動通信システムが、
移動交換局（ＭＳＣ）に接続された第１の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）と、
ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）に接続された第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）とを備え、
前記第１及び第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、前記代替ネットワークを介して呼を直接に処理することを特徴とする移動通信システム。
【請求項２】
前記第１及び第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、
前記代替ネットワーク（ＡＮ）から呼を受信する受信手段（ＲＥＣ）と
前記代替ネットワーク（ＡＮ）へ呼を伝送する伝送手段（ＴＲＡ）と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の移動通信システム。
【請求項３】
前記第１及び／又は第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、ネットワークシグナリングを行なう手段（ＳＩＧ）を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の移動通信システム。
【請求項４】
前記第１及び／又は第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、音声及びデータを符号化するための手段（ＣＯＤ）を備えることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項５】
前記第１及び／又は第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、移動加入者を識別するための手段（ＴＲＬ）を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項６】
前記第１及び／又は第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、前記代替ネットワーク（ＡＮ）において利用されたデータの課金及び精算のための課金手段（ＣＨＡ）を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項７】
前記第１及び／又は第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、前記代替ネットワーク（ＡＮ）から受信した呼を前記代替ネットワークに転送する手段（ＲＥＤ）を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項８】
前記代替ネットワーク（ＡＮ）が、代替ネットワーク内部の前記呼をドロップバックするためのノードＮを備えることを特徴とする、請求項７に記載の移動通信システム。
【請求項９】
前記代替ネットワーク（ＡＮ）が、ＶｏＩＰネットワーク、ＦｏＩＰネットワーク、ＭｏＩＰネットワーク、若しくはｄａＩＰネットワークのいずれかであることを特徴とする、請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の移動通信システム。
【請求項１０】
代替ネットワーク（ＡＮ）を介して呼を処理するための移動通信サブシステムであって、
第１に、前記代替ネットワークから呼を受信するための受信手段と、前記代替ネットワークへ呼を伝送する伝送手段とを備える代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）を備え、
第２に、前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）に対し、呼の伝送及びドロップバックを指示するための交換局の論理ユニットを備えることを
特徴とする移動通信サブシステム。
【請求項１１】
代替ネットワーク（ＡＮ）を介して、移動交換局（ＭＳＣ）とゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）との間のセルラー通信システム内の呼を処理する方法であって、
第１の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が移動交換局（ＭＳＣ）に接続されており、
第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）がゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）に接続されており、
前記第１及び第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、前記代替ネットワークを介して呼を直接に処理することを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記代替ネットワーク（ＡＮ）が、該代替ネットワーク（ＡＮ）で受信した呼を第２の前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）へ転送する工程と、
前記第２の前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）に到来する呼について通知する工程と、
前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）が、移動加入者（ＭＴ）の現在位置をホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）に問い合わせる工程と、
前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）が、第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）に、前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）に前記呼を転送するように指示する工程と、
前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）が、転送された前記呼を、前記第１の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）と前記移動交換局（ＭＳＣ）を含むユニットへ伝送する工程と、
前記移動交換局（ＭＳＣ）が、呼を前記移動加入者（ＭＴ）へ転送する工程と
をさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記代替ネットワーク（ＡＮ）が、該代替ネットワーク（ＡＮ）で受信した呼を第２の前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）へ転送する工程と、
前記第２の前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）に到来する呼について通知する工程と、
前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）が、移動加入者（ＭＴ）の現在位置をホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）に問い合わせる工程と、
前記第２の前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、前記代替ネットワーク（ＡＮ）に前記呼をドロップバックする工程と、
第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）によって示されたアドレスに前記呼を転送する工程と、
前記第１の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、前記移動交換局（ＭＳＣ）に対し、呼に関して通知する工程と、
前記移動交換局（ＭＳＣ）が、前記呼を転送するように、前記第１の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）に指示する工程と、
前記移動交換局（ＭＳＣ）が、呼を前記移動加入者（ＭＴ）へ転送する工程と
をさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記代替ネットワーク（ＡＮ）が前記呼をドロップバックし、又は、前記第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、ノード（Ｎ）に対し前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）によって示されたアドレスに前記呼を転送するように指示することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、直接に前記代替ネットワーク（ＡＮ）を通して呼を、前記ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）によって示されたアドレスに伝送することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
代替ネットワーク（ＡＮ）を介して、移動交換局（ＭＳＣ）とゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）との間で呼を直接に処理するための代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）であって、
前記代替ネットワーク（ＡＮ）から呼を受信する受信手段（ＲＥＣ）と
前記代替ネットワーク（ＡＮ）へ呼を伝送する伝送手段（ＴＲＡ）と
ネットワークシグナリングを行なう手段（ＳＩＧ）と、
音声及びデータを符号化するための手段（ＣＯＤ）と、
移動加入者を識別するための手段（ＴＲＬ）と、
前記代替ネットワーク（ＡＮ）において利用されたデータの課金及び精算のための課金手段（ＣＨＡ）と
を備えることを特徴とする代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）。
【請求項１７】
前記代替ネットワーク（ＡＮ）から受信した呼を前記代替ネットワークにドロップバックする手段（ＲＥＤ）を備えることを特徴とする請求項１６に記載の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）。
【請求項１８】
前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、移動交換局（ＭＳＣ）又は、ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）に接続されていることを特徴とする請求項１６又は請求項１７に記載の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）。
【請求項１９】
前記代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）が、移動交換局（ＭＳＣ）又は、ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）の一部であることを特徴とする請求項１６又は請求項１７に記載の代替ネットワークゲートウェイユニット（ＡＮＧ）。
【請求項２０】
請求項１１に記載のセルラー通信システム内の呼を処理する方法であって、前記セルラーシステムがＧＳＭ標準規格に従ったシステムであることを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１１に記載のセルラー通信システム内の呼を処理する方法であって、前記セルラーシステムがＤ−ＡＭＰＳ標準規格に従ったシステムであることを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項１１に記載のセルラー通信システム内の呼を処理する方法であって、前記セルラーシステムがＵＭＴＳ標準規格に従ったシステムであることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動通信システム、方法及び移動交換局とゲートウェイ移動交換局の間の呼を代替ネットワークを介して処理するための代替ネットワークゲートウェイユニットに関する。
【０００２】
ゲートウェイ移動交換局及び移動交換局は、例えばＧＳＭシステムのように移動通信システムの一部であり、総合ディジタル通信網（ＩＳＤＮ）やＰＳＴＮのようにネットワークを介して呼を転送、受信することができる。そのようなネットワーク及びネットワークゲートウェイユニットを介して呼を転送、受信する方法は、ＧＳＭシステムやＤ−ＡＭＰＳシステムのような移動通信システムのスタンダードに規定されている。この環境において、ＩＳＤＮシステムやＰＳＴＮシステムは、移動加入者とゲートウェイ移動交換局にサービスし、移動加入者の情報を含み、ターミネーティングコールを中継する、ゲートウェイ移動交換局の間の呼を中継するために利用される。
【０００３】
呼がそれを介して移動交換局とゲートウェイ移動交換局との間を中継されるようなネットワークは、従来は存在しなかった。それゆえ、呼はスタンダードに規定され、特定されたネットワーク上を中継されることだけが可能であった。ゆえに、従来は、代替ネットワークを介し呼を中継し、そのような代替ネットワークを介して呼を中継する利益を享受することは不可能であった。
【０００４】
よって、本発明の目的は、代替ネットワークを介して呼を処理するためのシステム、方法、及び代替ネットワークゲートウェイユニットを提供することにある。
【０００５】
当該目的は、請求項１に記載されたシステム、請求項１０に記載されたサブシステム、請求項１１に記載された方法及び請求項１６に記載されたゲートウェイユニットによって達成される。
【０００６】
本発明の特徴は、呼を代替ネットワークを介してダイレクトにルーティングできることであり、さらに、ＰＬＭＮ（公衆陸上移動通信網）が直接に作用し、そのような代替ネットワークを介して呼をルーティングする利益を享受できることにある。
【０００７】
代替ネットワーク及び代替ネットワークパーツの数は増加しており、かつ、これらのネットワークは数多くの機能性を提供するものゆえ、本発明によればこの機能性を利用できる利点がある。
【０００８】
さらに、本発明によれば、いかなる新規の代替ネットワークを介しても呼を中継することができるという利点がある。代替ネットワークゲートウェイユニットは、代替ネットワークの構造に適応し、そのようなネットワークを介して呼を中継する可能性を提供する。
【０００９】
さらに、本発明の好適な実施形態は、請求項２から請求項９、請求項１３から請求項１５及び請求項１７から請求項１９に記載されている。本発明の好適な利用方法は、請求項２０から請求項２２に記載されている。
【００１０】
請求項９に記載の本発明によれば、ＶｏＩＰ（Voice-over-IP）ネットワーク、ＦｏＩＰ(Fax-over-IP)ネットワーク、ＭｏＩＰ(Media-over-IP)ネットワーク若しくはｄｏＩＰ(data-over-IP)ネットワークを代替ネットワークとして利用することができる。これらのネットワークは、一つのネットワークにおいて、かつ、効果的かつコスト効率の高い方法で複数のサービスを提供する利点を有している。例えば、ＶｏＩＰネットワークの提供は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）を構築することに比べれば容易である。その理由は、異なる伝達サービスが統合され、単一ネットワークがデータと音声のために利用されるからである。即ち、音声とデータの両方はこの一つのネットワークを介して転送される。
【００１１】
請求項１８に記載の発明よれば、代替ネットワークゲートウェイユニットは、ゲートウェイ移動交換局又は移動交換局に接続される。このことは、前記代替ネットワークゲートウェイユニットが代替ネットワークと交換局の間に設置されることを意味する。
【００１２】
請求項１８に記載の発明によれば、代替ネットワークゲートウェイユニットは、ゲートウェイ移動交換局の一部であるか、若しくは、移動交換局の一部である。このことは、代替ネットワークゲートウェイユニットが、ゲートウェイ移動交換局若しくは移動交換局に組み入れられていることを意味し、ゆえに、新たに機能強化されたゲートウェイ移動交換局若しくは新たに機能強化された移動交換局が構築される。
【００１３】
請求項２０から請求項２２に記載の本発明によれば、呼を処理する方法は、ＧＳＭ標準規格やＤ−ＡＭＰＳ標準規格若しくは、ＵＭＴＳ標準規格に対応して稼動しているシステムにおいて利用できる利点を有する。
【００１４】
本発明は添付図面及び実施形態の説明によってさらに詳細に記載される。
【００１５】
本発明は、図３を一部参照しつつ図１により詳細に説明することができる。
呼を処理するための移動通信システムは、移動交換局ＭＳＣ及び、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣから構成される。さらに、本システムは代替ネットワークＡＮを含み、これを介して呼が中継される。第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは移動交換局ＭＳＣに接続されている。第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧはゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣに接続されている。
【００１６】
本システムは、単一の移動交換局ＭＳＣ若しくはゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣに限定されるものではないが、これは移動加入者が１以上の移動交換局のエリアに存在することができるからである。唯一の移動交換局ＭＳＣが記載されているのは、図を煩雑にしないためである。さらに、この記載で使われているようなゲートウェイ移動交換局は、移動交換局の機能をも有することが言える。このことは、本発明を限定するものではない。何故なら、ゲートウェイ移動交換局がゲートウェイ機能のみを提供する場合でも適用できるからである。
【００１７】
図１に示すように、代替ネットワークユニットＡＮＧは、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣ若しくは、移動交換局ＭＳＣのいずれかに接続されている。代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、新たに機能強化されたゲートウェイ移動交換局若しくは、新たに機能強化された移動交換局の一部であっても良い。これらは、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣと代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧ、若しくは、移動交換局ＭＳＣと代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧを囲む点線で示されている。
【００１８】
移動交換局ＭＳＣは一般に、例えば移動端末ＭＴを持っている移動加入者にサービスする。端末Ｔからの、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣにある移動端末ＭＴへの着信呼は、一般に移動端末ＭＴへサービスする移動交換局ＭＳＣへの代替ネットワークＡＮを介して、移動端末ＭＴへ到達するように直接に処理される。端末Ｔからの呼は、代替ネットワークＡＮを介して到達しても良い。呼の処理は第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧ及び第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧによって実行され、呼は代替ネットワークＡＮを介して直接処理される。処理方法を、以下に更に詳細に説明する。
【００１９】
さらに、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣは、ホーム・ロケーション・レジスタＨＬＲに接続されている。ホーム・ロケーション・レジスタＨＬＲは、移動端末ＭＴを所有する移動加入者に関する加入者情報を蓄積している。これに加えて、ホーム・ロケーション・レジスタＨＬＲは、移動加入者の現在位置に関する情報を蓄積している。これは、ＧＳＭ、Ｄ−ＡＭＰＳ若しくはＵＭＴＳにおける公知の技術によって達成されるものであり、ゆえにこの記載の一部とはならない。
【００２０】
ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣにおいては、あるロジックを適用できる。当該ロジックはトラヒックを制御する制御機能を提供する。これは、データチェックが実行され、移動交換局ＭＳＣへ公衆交換電話網ＰＳＴＮ若しくはＩＳＤＮネットワークを介して、到来する呼を転送するか、若しくは、呼のドロップバックに終わることを意味する。ゆえに、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣはトラヒック制御ロジック及び転送実行手段を包含する。
【００２１】
さらに、呼を処理するための移動通信システムの第１及び第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークＡＮから呼を受信する受信手段ＲＥＣ及び、呼を代替ネットワークＡＮへ伝送する伝送手段ＴＲＡを備える。例えば、代替ネットワークＡＮに接続されている端末Ｔからの呼のような、代替ネットワークＡＮから届いた呼は、第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧに到来し、前記代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧで受信される。もし当該呼が、例えば移動端末への呼で、移動端末ＭＴを持つ移動加入者が現在ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣのエリアに存在していない場合は、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧ内の伝送手段ＴＲＡは、代替ネットワークＡＮへ呼を転送することができる。
【００２２】
さらに、ネットワークシグナリングＳＩＧを実行する手段及び、データ及び音声の符号化を行なうＣＯＤ手段が存在する。データ及び音声は代替ネットワークＡＮを介して中継されるので、符号化手段は音声又はいかなるデータをも符号化する必要がある。更に、シグナリングは、代替ネットワークを介した呼、音声及びデータ夫々の中継を可能とするために、第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧと第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧの間の接続を構築するために実施されなければならない。
【００２３】
本発明のある付加的側面は、いくつかの音声符号化を排除することにある。例えばゲートウエイ移動交換局ＧＭＳＣ側のような、一方の側で音声符号化を実施するためのＣＯＤ手段と、例えば移動交換局ＭＳＣ側のような、他方の側で音声符号化を実施するためのＣＯＤ手段との両立性のチェックが行なわれている。もし、両方の手段が互いに両立し得るなら、冗長な音声符号化は排除するべきである。これは、単に不必要なもの、ここでは二重の符号化を排除することによって実現することができる。ゆえに、いわゆるタンデムフリー操作は、インバンドタンデムフリー操作プロトコルを利用することによって達成される。このプロトコルは、ＧＳＭにおけるＴＳ０４．５３標準規格に対応して動作し、不必要な符号化を排除する。
【００２４】
さらに、第１及び第２の代替ネットワークゲートウェイユニットは、移動加入者を識別するためにＴＲＬ手段を備える。このＴＲＬ手段は、加入者識別子をチェックし、変換するために外部データベースルックアップアクセスを含む。呼が中継されるまでに正しい加入者が発見されれば、呼が正しい端末に中継される。ゆえに、変換手段は、例えばＰＬＭＮからの加入者識別子を代替ネットワークＡＮにおける加入者識別子に変換している。
【００２５】
さらに、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークＡＮ若しくは代替ネットワークＡＮがその一部であるＰＬＭＮにおけるデータの課金及び精算のための課金手段ＣＨＡを備えている。当該課金手段はまた、実装方式に応じて、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣによって、若しくは、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣにおける課金手段の代わりに利用されても良い。
【００２６】
更に、前述の課金手段ＣＨＡは、いわゆるプリペイドサービスに利用することができる。プリペイドサービスは、前もって代金が支払われたサービスである。そのようなサービスは、ＰＬＭＮネットワークによって、若しくは代替ネットワークによってサポートされることができる。プリペイドサービスの場合、課金手段ＣＨＡは、調整機能を引き継ぐ。課金手段ＣＨＡは、このサービスを本当に利用した加入者の先払い額の減額調整をする。さらに、例えば、オペレータコール若しくは、メンテナンスコールのような場合は、先払いのユーザーからは課金しないといった、プリペイドサービスに適用できるサービスがある。この場合も課金手段は調整機能を引継がねばならない。
【００２７】
代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークＡＮから受信した呼を代替ネットワークＡＮに戻すドロップバックのためのＲＥＤ手段を更に備える。
【００２８】
以下に、この手段の利用についての詳細を説明する。図１に示されているように、代替ネットワークＡＮの内部の呼のドロップバックを実行するための、代替ネットワークＡＮにおいて予見されるネットワークノードＮが存在する。これについて、更なる記載においてより詳細に説明する。
【００２９】
図１に対応した記載は、移動端末への呼を示している。移動端末への呼は、例えば図１における移動端末ＭＴのような移動端末に届くことが意図された呼のことである。そのような移動端末への呼が、例えばＶｏＩＰネットワークのような代替ネットワークＡＮを介して到達し、移動端末ＭＴへＶｏＩＰネットワークを介して転送される場合に、音声は以下のように転送される。
【００３０】
ここで、１以上の更なる代替ネットワークが含まれることに言及すべきである。代替ネットワークを介して到達する呼は、同種の若しくは同種の代わりに異種の別の代替ネットワークを介して転送されうる。しかしながら、単に見やすさの観点から、一つの代替ネットワークが示され、説明されている。
【００３１】
以下に、代替ネットワークＡＮを介して呼を処理するための移動通信サブシステムについて記載する（図示しない）。そのようなサブシステムは、代替ネットワークＡＮから呼を受信する受信手段及び、代替ネットワークＡＮへ呼を転送する転送手段を備える代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧから構成される。さらに、呼の転送及びドロップバックについて、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧに指示するための交換局の論理ユニットが含まれる。代替ネットワークユニットＡＮＧは、例えば呼の代替ネットワークＡＮへのドロップバック機能若しくは、課金機能を引継ぐ。交換局の一部である当該ロジックは、呼をこの方法で処理するために必要な、交換システムの付加的機能を提供する。そのような交換システムは、例えば他の例で述べられたような、ゲートウェイ移動交換局若しくは、移動交換局である。
【００３２】
以下に、セルラー通信システムにおける呼の処理方法を図２に基づき説明する。
【００３３】
第１のステップ１０では、呼が代替ネットワークＡＮに到来する。呼は例えば端末Ｔから届き、例えば、移動端末への呼である。次のステップ２０では、呼がゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣに接続されている第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧへ転送される。第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、次のステップ３０において、ゲートウェイ移動交換局に、移動加入者ＭＴへの呼が届き、かつ、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣへ転送したことを通知する。次のステップ４０では、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣが、呼の行先の加入者の位置をホームロケーションレジスタＨＬＲに問い合わせる。ホームロケーションレジスタＨＬＲは、加入者に関する情報及び現在の加入者の位置に関する情報を蓄積している。既に説明したように、移動加入者はゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣのエリア内にいても良いし、移動加入者ＭＴが許可された他のいかなる移動交換局ＭＳＣのエリア内にいても良い。例えば、ＧＳＭのような移動通信の分野において良く知られているように、ホームロケーションレジスタＨＬＲは、現在の移動加入者の位置に関するデータを持っている。ゆえに、ホームロケーションレジスタＨＬＲは、現在移動加入者ＭＴにサービスしている移動交換局ＭＳＣにローミングナンバーを要求する。そして、ローミングナンバーがゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣへ与えられる。これは、次のステップ５０において、ホームロケーションレジスタＨＬＲが呼の行き先である移動加入者の位置に関する情報を通知することを意味する。
【００３４】
次のステップ６０では、データチェックが実行される。これは端的には、ローミングナンバー及びゲートウェイ移動交換局データについての情報がチェックされることを意味する。これに加えて、呼に関連するデータ及び加入者に依存するデータがこのステップにおいてチェックされうる。当該データチェックは、呼を扱う二つの方法に帰着する。
【００３５】
データチェックの結果によれば、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣは、第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧに、代替ネットワークＡＮ内の呼をドロップバックするように指示するか（ステップ７０）、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣへ呼を転送するように指示する（ステップ６５）。次のステップ９０において、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣは呼を移動交換局ＭＳＣ及び、第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧへ転送する。
【００３６】
もし、呼が移動交換局ＭＳＣ及び第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧへ転送される場合は（ステップ９０）、上述の方法により、ＩＳＤＮ若しくはＰＳＴＮのような代替ネットワーク以外のネットワークを介してこれが実行される。これらのシステムにおいて、経路及びインターフェースは標準規格に基づいて定義される。別の場合は、呼は、移動加入者への到達性に依存してＩＳＤＮ若しくはＰＳＴＮネットワークにおける他の目的地へ転送されてもよい。その他に、呼の処理について、又は呼に何が起きたかを発呼者に知らせるための、ＩＳＤＮ又はＰＳＴＮネットワークによってサポートされる、アナウンス、若しくはトーン送信を行なうことができる。これは、異なるエリアのネットワークに自動的に転送されたことを発呼者に通知するアナウンスであってもよい。すべての既知のアナウンス又はトーン送信技術がここに含まれるが、それらは公知技術により達成されるのでここに更に詳細に記載することはしない。
【００３７】
もしデータチェックが呼の代替ネットワークＡＮへのドロップバックに帰結した場合には、最適化されたドロップバックがサポートされているかどうかがステップ８０においてチェックされる。いかなる最適化も代替ネットワークＡＮによってサポートされていない場合には、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークＡＮを通してゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣが示すアドレスへ呼を伝達する（ステップ１００）。
【００３８】
代替ネットワークＡＮはドロップバックをサポートし、第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークゲートウェイユニットの代わりに代替ネットワークＡＮのノードＮに、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣによって示されたアドレスへ呼を伝達するように指示する（ステップ１１０）。
【００３９】
これに加えて、図には示されていないが、第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣへ通知することなく代替ネットワークへ呼を直接ドロップバックすることができる。
【００４０】
ステップ１００もしくは、ステップ１１０の後、呼は第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧへ到達する。ゆえに、ステップ１２０において、移動交換局ＭＳＣに接続された第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、前記移動交換局ＭＳＣに到来する呼について通知する。
【００４１】
次のステップ１３０では、データチェックが実行される。データチェックは、加入者データ、交換データ、加入者到達性をチェックを行なう。
【００４２】
呼のデータ及び、データチェックの結果に基づき、呼は次のステップ１４０において、代替ネットワークＡＮへドロップバックされる。これは、データチェックの結果が加入者に届かないことを示した場合に実行されうる。
【００４３】
さらなるステップ１５０では、もし加入者に到達可能であれば移動交換局ＭＳＣは、呼を転送するために、第１の代替ネットワークユニットＡＮＧに対し、呼がどこに届けられるかを指示する。次のステップ１６０では、移動交換局ＭＳＣは、例えば移動端末ＭＴといった移動加入者に呼を伝送する。
【００４４】
もし、呼が代替ネットワークＡＮ内部にドロップバックされれば、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、呼自体をドロップバックするか、若しくは、代替ネットワーク内のノードＮに対し、呼をドロップバックするように指示する。最適化されたドロップバックは、代替ネットワークＡＮによってサポートされることが最終的な可能性に含まれる。
【００４５】
以下に、方法及びシステムの利用可能性について述べる（図示しない）。例えば只の旧式電話のような電話Ｔを有する加入者が、移動端末ＭＴを有する移動加入者に電話したいとする。電話Ｔを有する加入者は、代替ネットワークＡＮに接続されており、このネットワークを介して電話をかけようとしている。移動端末ＭＴを有する加入者は、一般にゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣに接続されている。そこに接続されているホームロケーションレジスタＨＬＲにおいて、移動加入者に関する加入者データ及び情報が蓄積されている。移動端末ＭＴを持つ移動加入者は、一般に自分のホームロケーションと隣接していない。加入者は一般に、他の移動交換局ＭＳＣのエリアに存在する。別の移動交換局ＭＳＣのエリアにおける登録方法は、ＧＳＭ，Ｄ−ＡＭＰＳなどの分野における公知の方法によって実行される。しかしながら、移動加入者の現在位置及びローミングナンバーなどについての情報は、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣに接続されたホームロケーションレジスタＨＬＲで入手できることは指摘しておくべきだろう。
【００４６】
端末Ｔからの呼は、第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧに到来する。それは、当該ＡＮＧに対し移動加入者が到達可能と思われるゲートウェイユニットであり、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークＡＮとゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣの間にあることが予測できるからである。上述のように、第２の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣに呼の到来を知らせる。そして、ホームロケーションレジスタＨＬＲは、移動加入者の現在位置に関する情報の問い合わせを受ける。移動交換局ＭＳＣは、一般に移動加入者、移動端末の夫々にサービスするので、ローミングナンバーがそこから要求される。
【００４７】
ローミングナンバーが入手可能となった後、呼は直接に代替ネットワークを介して中継される。ゆえに、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣは、第２のネットワークゲートウェイユニットＡＮＧに、呼を代替ネットワークＡＮへドロップバックするように指示する。そして、呼はゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣが示すアドレスに対しドロップバックされる。
【００４８】
第１の代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは呼を受信し、移動交換局ＭＳＣに、到来した呼に関する情報を通知する。もし、移動加入者が依然として呼の移動交換局のエリアに存在する場合は、呼は、加入者、各々の移動端末ＭＴに伝達され、接続が確立される。
【００４９】
もし、移動加入者が、移動交換局のエリアにもはや存在しないなら、呼は、更なる代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧ（不図示）に中継するために、代替ネットワークＡＮへ再びドロップバックされても良い。
【００５０】
代替ネットワークＡＮは、ＶｏＩＰネットワーク、ＦｏＩＰネットワーク、ＭｏＩＰネットワーク、若しくはｄａＩＰネットワークであることができる。
【００５１】
以下に、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧについて図３を用いてより詳細に説明する。
【００５２】
代替ネットワークＡＮを介して直接に呼を処理するための代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークＡＮから呼を受信できる受信手段ＲＥＣから構成される。更に、代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、代替ネットワークＡＮへ呼を伝送する伝送手段ＴＲＡを包含する。
【００５３】
さらに、代替ネットワークゲートウェイユニットは、ネットワークシグナリング及び音声、データを符号化するためのＳＩＧ手段、及び、移動加入者を識別するためのＴＲＬ手段から構成される。これに加えて、代替ネットワークＡＮにおいて利用されたデータの課金及び精算のための、課金手段ＣＨＡを備える。
【００５４】
更に、代替ネットワークから受信した呼を代替ネットワークに戻すドロップバックのためのＲＥＤ手段を備える。
【００５５】
代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣに接続され、前記ゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣと代替ネットワークＡＮの間に位置する。別の代替ネットワークゲートワークユニットＡＮＧは、移動交換局ＭＳＣと代替ネットワークＡＮの間に位置する。
【００５６】
上述のように、当該方法と代替ネットワークゲートウェイユニットＡＮＧは、セルラーコミュニケーションシステムにおける呼の処理に利用される。ここで述べているセルラーシステムとは、例えばＧＳＭ標準規格に従ったシステムなどである。
【００５７】
当該方法及び代替ネットワークゲートウェイユニットが利用される他のセルラー通信システムは、Ｄ−ＡＭＰＳ標準規格に従ったシステムである。
【００５８】
当該方法及び代替ネットワークゲートウェイユニットが利用される他のセルラー通信システムは、ＰＤＣ標準規格に従ったシステム、若しくはＵＭＴＳ標準規格に従ったシステムである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  代替ネットワークを介して呼を処理するための移動通信システムの概念図である。
【図２】  本発明に対応した方法のフローチャートである。
【図３】  本発明に対応した代替ゲートウェイユニットを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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