(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１本のＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを挿通したキャピラリを固定するキャピラリ固定冶具と、前記キャピラリ末端の断面を撮影するカメラと、該カメラで撮影された画像を表示するモニタと、該モニタに、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線と、該偏波軸基準線と水平軸との交点を原点としたときに、前記偏波軸基準線を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線とからなる３本の調整用基準線を表示させる表示部と、前記光ファイバに取り付けられ、前記光ファイバを回転させることで、前記モニタ上において、前記光ファイバの応力付与部の外周に前記内接基準線を内接させ、前記光ファイバの偏波軸を前記偏波軸基準線に合わせるファイバ回転用ねじとを有することを特徴とする偏波軸調整装置。
【請求項２】
少なくとも１本のＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを挿通したキャピラリをキャピラリ固定冶具に固定し、前記ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバにファイバ回転用ネジを取り付け、
キャピラリ末端の断面をカメラで撮影して、その画像をモニタに表示し、
その画像に、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線と、該偏波軸基準線と水平軸との交点を原点としたときに、前記偏波軸基準線を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線とからなる３本の調整用基準線を表示させ、
ファイバ回転用ネジを回転させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバの応力付与部の外周に内接基準線を内接させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバの偏波軸を偏波軸基準線に合わせて、偏波軸を調整することを特徴とする偏波軸調整方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを有するキャピラリを組み立てる際に用いられ、作業効率性がよく、正確に偏波軸を調整することが出来る偏波軸調整装置およびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを挿通したキャピラリは、光受動部品などに利用されるＰＡＮＤＡ型波長分割多重の基本構造の一部分となるものであって、光ファイバを挿通する円形または矩形の開口部を有している。その開口部の断面は、図３に示す一例のようなものであり、矩形の開口部３０の内部に２本の光ファイバが挿通している。光ファイバには、２つの応力付与部３５とコア３６とを有するＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２と、シングルモード光ファイバ３３が用いられている。これらの光ファイバは、紫外線硬化型接着剤３４を用いて開口部３０内に固定されている。
図中の偏波軸Ｌは、開口部３０の断面を見た際に、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２の２つの応力付与部３５の中心とコア３６の中心とを通る直線のことである。
なお、キャピラリは図３で図示しないが、これはキャピラリの断面積が開口部３０の断面積よりも大幅に大きいためである。
【０００３】
このような開口部３０を有する二芯キャピラリは、下記の（１）から（５）の工程で組立が行われていた。
（１）ファイバを挿入しようとするキャピラリをキャピラリ固定冶具に固定する。この工程に約２分要していた。
（２）キャピラリの開口部３０に紫外線硬化型接着剤３４を充填し、待機する。この工程に約５分要していた。
（３）紫外線硬化型接着剤３４充填後の開口部３０に、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存ファイバ３２とシングルモード光ファイバ３３とを挿入する。この工程に約３分要していた。
（４）ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２の偏波軸が、水平軸Ｈに対して所望の角度になるように調整する。この工程に約１５分要していた。
（５）このキャピラリに紫外線を照射し、紫外線硬化型接着剤３４を硬化させる。この工程に約５分要していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の組立の前記工程（４）である偏波軸調整工程において、偏波軸の調整を人間の感覚により行っていた。すなわち、偏波面保存光ファイバ３２の断面において、応力付与部３５の２つの円の中心を通る直線を想像しながら、その直線が所望の偏波軸と合うように調整する。しかしながら、想像している直線は円と重なる範囲が広いため、円の中心を見極めることが非常に困難であり、精度よく所望の偏波軸に合わせることが困難であった。したがって、二芯キャピラリ組立後において、偏波軸は所望の角度とのずれが大きかった。例えば、偏波軸を４５°としたいときには、±１０°のずれが生じていた。
角度のずれと伝送損失とは相関性を有している。許容される伝送損失は、０．６ｄＢ以下であり、図４に示すように、この範囲にするためには、角度のずれは±２．５°が限界であり、±１０°では大きすぎていた。
また、微小な角度まで精度よく調整しようすると、確信を持って調整することが出来ないため、上述のように、この工程だけで約１５分もの時間を要していた。
本発明は、前記事情を鑑みて行われたものであり、偏波軸を高精度かつ短時間に調整する偏波軸調整装置及びその方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の偏波軸調整装置は、少なくとも１本のＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを挿通したキャピラリを固定するキャピラリ固定冶具と、前記キャピラリ末端の断面を撮影するカメラと、該カメラで撮影された画像を表示するモニタと、該モニタに、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線と、該偏波軸基準線と水平軸との交点を原点としたときに、前記偏波軸基準線を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線とからなる３本の調整用基準線を表示させる表示部と、前記光ファイバに取り付けられ、前記光ファイバを回転させることで、前記モニタ上において、前記光ファイバの応力付与部の外周に前記内接基準線を内接させ、前記光ファイバの偏波軸を前記偏波軸基準線に合わせるファイバ回転用ねじとを有するものである。
【０００６】
また、本発明の偏波軸調整方法は、少なくとも１本のＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを挿通したキャピラリをキャピラリ固定冶具に固定し、前記ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバにファイバ回転用ネジを取り付け、
キャピラリ末端の断面をカメラで撮影して、その画像をモニタに表示し、
その画像に、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線と、該偏波軸基準線と水平軸との交点を原点としたときに、前記偏波軸基準線を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線とからなる３本の調整用基準線を表示させ、
ファイバ回転用ネジを回転させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバの応力付与部の外周に内接基準線を内接させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバの偏波軸を偏波軸基準線に合わせて、偏波軸を調整することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明のキャピラリの偏波軸調整装置の一実施形態について、図１および図２を参照しながら説明する。
本実施形態のキャピラリの偏波軸調整装置は、少なくとも１本の偏波面保存光ファイバ３２を挿通したキャピラリ１を固定するキャピラリ固定冶具２と、キャピラリ１の断面を撮影するカメラ３と、このカメラ３で撮影された画像を表示するモニタ４と、このモニタ４に、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線２１と、この偏波軸基準線２１と水平軸との交点を原点としたときに、偏波軸基準線２１を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線２３とからなる３本の調整用基準線２４を表示させる表示部６とを有して概略構成されている。
このような、偏波軸調整装置を用いることにより、実際の画像を確認しながら、偏波軸を調整、設定することができる。
【０００８】
次に、本発明の偏波軸調整方法について、図２および図３を参照しながら説明する。
まず、少なくとも１本のＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２を挿通した長さ１０．５ｍｍのキャピラリ１をキャピラリ固定冶具２に固定する。
さらに、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２には、これを回転させるための３６０°の目盛りを有するファイバ回転用ネジ５を、カメラ３で撮影する反対側に取り付ける。
次いで、キャピラリ１末端の開口部断面をカメラ３で撮影して、その画像をモニタ４に表示する。本実施形態では、偏波軸Ｌを水平軸Ｈに対して４５°にしたいため、水平軸Ｈに対して４５°の直線を偏波軸基準線２１とする。また、この偏波軸基準線２１と水平軸との交点を原点２２としたときに、前記偏波軸基準線２１を１５°正負に回転させた２本の内接基準線２３とする。これら３本の調整用基準線２４を表示部６で設定し、この表示部６から表示信号をモニタ４に出力し、キャピラリの断面が表示されたモニタ４に表示させる。そして、２つの応力付与部３５外周が内接基準線２３の間に表示されるようにする。
【０００９】
次いで、ファイバ回転用ネジ５を回転させ、微小な角度を調整する際には、ファイバ回転用ネジ５の目盛りで確認しながら、図２に示す一例のように、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２の応力付与部３５の外周に内接基準線２３を内接させる。さらに、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２のコアが偏波軸基準線２１上に表示されていることを確認する。このとき、ファイバ回転用ネジ５の目盛りでも確認する。
【００１０】
上記のように、水平軸Ｈに対して４５°の直線を偏波軸基準線２１と、この偏波軸基準線２１と水平軸との交点を原点としたときに、前記偏波軸基準線２１を１５°正負に回転させた２本の内接基準線２３とからなる３本の調整用基準線２４を用いることにより、所望の偏波軸とのずれを角度のずれの限界である±２.５°以内にすることができる。
また、３６０°の目盛りを有するファイバ回転用ネジ５を用いて、調整、設定することにより、前記工程（４）に要する時間を約５分に短縮することができる。
【００１１】
上述の偏波軸調整方法が行われることにより、二芯キャピラリは、下記（１’）から（５’）の工程によって組立が行われる。
（１’）ファイバを挿入しようとするキャピラリ１をキャピラリ固定冶具２に固定する。この工程に約２分要する。
（２’）キャピラリ１の開口部３０に紫外線硬化型接着剤３４を充填し、待機する。この工程に約５分要する。
（３’）紫外線硬化型接着剤３４充填後のキャピラリ１の開口部３０に、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存ファイバ３２とシングルモード光ファイバ３３とを挿入する。この工程に約３分要する。
（４’）ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２にファイバ回転用ネジ５を取り付ける。次いで、キャピラリ１末端の開口部断面をカメラ３で撮影して、その画像をモニタ４に表示する。その画像に、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線２１と、該偏波軸基準線２１と水平軸Ｈとの交点を原点２２としたときに、前記偏波軸基準線２１を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線２３とからなる３本の調整用基準線２４を表示させる。次いで、ファイバ回転用ネジ５を回転させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２の応力付与部３５の外周に内接基準線２３を内接させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ３２の偏波軸Ｌを偏波軸基準線２１に合わせて、所望の偏波軸の角度になるよう調整する。この工程に約５分要する。
（５’）このキャピラリ１に紫外線を照射し、紫外線硬化型接着剤３４を硬化させる。この工程に約５分要する。
このように、二芯キャピラリを組み立てることにより、組み立て時間を短縮することができる。
【００１２】
【発明の効果】
本発明の偏波軸調整装置は、少なくとも１本のＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを挿通したキャピラリを固定するキャピラリ固定冶具と、前記キャピラリ末端の断面を撮影するカメラと、該カメラで撮影された画像を表示するモニタと、該モニタに、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線と、該偏波軸基準線と水平軸との交点を原点としたときに、前記偏波軸基準線を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線とからなる３本の調整用基準線を表示させる表示部とを有するものである。これにより、高精度に偏波軸を設定することができる。
【００１３】
また、本発明の偏波軸調整方法は、少なくとも１本のＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバを挿通したキャピラリをキャピラリ固定冶具に固定し、前記ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバにファイバ回転ネジを取り付け、キャピラリ末端の断面をカメラで撮影して、その画像をモニタに表示し、その画像に、所望の偏波軸を示す１本の偏波軸基準線と、該偏波軸基準線と水平軸との交点を原点としたときに、前記偏波軸基準線を同じ角度で正負に回転させた２本の内接基準線とからなる３本の調整用基準線を表示させ、ファイバ回転用ネジを回転させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバの応力付与部の外周に内接基準線を内接させ、ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバの偏波軸を偏波軸基準線に合わせて、偏波軸を調整することを特徴とする。これにより、高精度かつ短時間に偏波軸を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の偏波軸調整装置の一例を示す模式図である。
【図２】  本発明の偏波軸調整方法におけるモニタに表示される画面の一例を示す模式図である。
【図３】  二芯キャピラリの開口部の一例を示す断面図である。
【図４】  偏波軸の角度のずれと伝送損失との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１・・・キャピラリ、２・・・キャピラリ固定冶具、３・・・カメラ、４・・・モニタ、６・・・表示部、２１・・・偏波軸基準線、２２・・・原点、２３・・・内接基準線、２４・・・調整用基準線、３０・・・開口部、３２・・・ＰＡＮＤＡ型偏波面保存光ファイバ、３５・・・応力付与部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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