(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体パネルを覆う内装用壁材に設けられたランプ装着窓に取り付けられるランプユニットの電線接続構造であって、
前記ランプユニットが、
前記ランプ装着窓に取り付けられる絶縁ハウジングと、
前記絶縁ハウジングに装着されるバルブと、
前記バルブの装着方向と直交するように前記絶縁ハウジングに装着された、前記バルブの動作状態を切り換えるスイッチユニットと、
前記内装用壁材の車体パネル側に配索される電線に接続される電線接続端子部と前記バルブの一方の電極に電気的に接続される給電側バルブ接点部とを有した電線接続導体と、
前記スイッチユニットに接続されるスイッチ接点部と前記バルブの他方の電極に電気的に接続される接地側バルブ接点部とを有したスイッチ接続導体と
を備え、
前記電線接続導体の電線接続端子部には、前記バルブと前記スイッチユニットとの間の位置で、前記電線を圧接接続するための圧接刃を設け、
前記電線接続導体の給電側バルブ接点部に接続される前記バルブの一方の電極を前記スイッチユニットから遠い側に設定し、前記スイッチ接続導体の接地側バルブ接点部に接続される前記バルブの他方の電極を前記スイッチユニットに近い側に設定して、前記電線接続導体の電線接続端子部と給電側バルブ接点部との間における放熱面積を広げたことを特徴とするランプユニットの電線接続構造。
【請求項２】
前記電線接続導体が、前記電線接続端子部を設けた第１導体と、該第１導体とは別体で前記給電側バルブ接点部を設けた第２導体との組立体から成ることを特徴とする請求項１に記載のランプユニットの電線接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体パネルを覆う内装用壁材に設けられたランプ装着窓に取り付けられるランプユニットの電線接続構造に関し、詳しくは、電線接続端子部と電線との電気的な接続特性がバルブの発熱の影響によって低下することを防止するための改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両の車体パネルを覆うルーフトリム又はドアトリム等の内装用壁材に、ルームランプ又はカーテシランプ等のランプユニットを取り付ける場合には、該内装用壁材に開口したランプ装着窓に各ランプユニットを装着していた。
図５乃至図７は、実開平６−７９０４４号公報等に開示された従来のランプユニットの電線接続構造を示したものである。
【０００３】
図５に示したランプユニット１は、車室の天井部に装備されるルームランプユニットであり、前記天井部の内装用壁材であるルーフトリムのランプ装着窓に取り付けられる絶縁ハウジング３と、一対の電極５ａ，５ｂを両端に配した略円筒状のバルブ（電球）５と、前記ルーフトリム側に配索される電線６を電気的に接続する電線接続端子部７ａと前記バルブ５の一方の電極５ａに電気的に接続されるバルブ接点７ｂとを有した電線接続導体７と、前記バルブ５の作動状態を切換えるスイッチユニット９と、前記バルブ５の他方の電極５ｂをスイッチユニット９に電気的に接続するスイッチ接続導体１１とを備える。
【０００４】
前記絶縁ハウジング３は、図６に示すように、車内側面（図中、上面）３ａにバルブ５が装着され、更に、着脱可能なカバーレンズ１５が装着された後、ルーフトリムに取り付けられる。
また、前記スイッチユニット９は、前記絶縁ハウジング３に揺動可能に支持されたスイッチレバー１６の揺動操作により、該スイッチレバー１６の先端に設けた接点１６ａが接触する相手側導体を切り換えることで、バルブ５の作動状態を切り換えることができる。
【０００５】
前記電線接続導体７及び前記スイッチ接続導体１１は、導電材料である金属板によって形成されたバスバーである。
そして、前記電線接続導体７の電線接続端子部７ａは、図７に示したように、電線６の先端に取付けられたコネクタ１８の雌端子に嵌合接続可能な舌状のタブ端子である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した如き従来のランプユニット１では、図７に示したように、前記電線接続導体７の敷設長ができるだけ短くなるように、コネクタ１８による電線接続部の位置を可能な限りバルブ５の一方の電極５ａに接近させている。
そこで、バルブ５とコネクタ１８との間隔が接近した前記ランプユニット１は、該バルブ５の点灯時の発熱による熱が、前記電線接続導体７を介して前記コネクタ１８に伝達され易く、該コネクタ１８は熱の影響を受け易い。そして、前記コネクタ１８の端子嵌合部は、熱による応力緩和によって端子相互の接触圧が低下してしまい、電気抵抗が増加する虞があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、電線接続端子部と電線との電線接続部が、バルブ点灯時の発熱による熱の影響を受け難く、接続信頼性を確保することができるランプユニットの電線接続構造を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、車体パネルを覆う内装用壁材に設けられたランプ装着窓に取り付けられるランプユニットの電線接続構造であって、
前記ランプユニットが、
前記ランプ装着窓に取り付けられる絶縁ハウジングと、
前記絶縁ハウジングに装着されるバルブと、
前記バルブの装着方向と直交するように前記絶縁ハウジングに装着された、前記バルブの動作状態を切り換えるスイッチユニットと、
前記内装用壁材の車体パネル側に配索される電線に接続される電線接続端子部と前記バルブの一方の電極に電気的に接続される給電側バルブ接点部とを有した電線接続導体と、
前記スイッチユニットに接続されるスイッチ接点部と前記バルブの他方の電極に電気的に接続される接地側バルブ接点部とを有したスイッチ接続導体と
を備え、
前記電線接続導体の電線接続端子部には、前記バルブと前記スイッチユニットとの間の位置で、前記電線を圧接接続するための圧接刃を設け、
前記電線接続導体の給電側バルブ接点部に接続される前記バルブの一方の電極を前記スイッチユニットから遠い側に設定し、前記スイッチ接続導体の接地側バルブ接点部に接続される前記バルブの他方の電極を前記スイッチユニットに近い側に設定して、前記電線接続導体の電線接続端子部と給電側バルブ接点部との間における放熱面積を広げたことを特徴とするランプユニットの電線接続構造により達成される。
【０００９】
上記構成によれば、電線接続導体における電線接続端子部と給電側バルブ接点部との間の離間距離を稼ぐことにより、これら電線接続端子部と給電側バルブ接点部との間における放熱面積が広がり、導体表面からの放熱量を増大させることができる。
そこで、バルブ点灯時の発熱による熱は、給電側バルブ接点部から電線接続端子部までの区間で十分に放熱され、電線との接続部である電線接続端子部が加熱されのを抑制できる。従って、前記電線接続端子部が、熱の影響による応力緩和等により電気的接続信頼性を低下させるのを防止できる。
【００１０】
尚、好ましくは前記電線接続導体が、前記電線接続端子部を設けた第１導体と、該第１導体とは別体で前記給電側バルブ接点部を設けた第２導体との組立体から成る。
この場合、例えば、前記第１導体を、導電性に優れて適度な延性を有する導電材料（例えば、Ｃ２６００等の銅合金）で形成することにより、前記電線接続端子部を圧接刃やピアッシング端子等で構成した場合にも、電線の導体を確実に接続することができる。
【００１１】
また、前記第２導体を、固くてバネ性のある導電材料（例えば、ＳＵＳ３０１，ＳＵＳ３０４等のステンレス鋼）で形成することにより、前記給電側バルブ接点部における前記バルブの電極との適正な接触荷重を確保でき、振動や衝撃に耐えて確実にバルブを保持することができる。
そこで、前記電線接続導体は、電線接続端子部及び給電側バルブ接点部のそれぞれの異なる目的・機能に合致した第１導体と第２導体の材料を適宜選択し、組立体とすることで、電線接続端子部及び給電側バルブ接点部の信頼性を同時に達成することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るランプユニットの電線接続構造を詳細に説明する。
図１は本発明の第１実施形態に係るランプユニットの電線接続構造を説明する為の電線接続前の状態を示す斜視図、図２は図１に示したランプユニットの電線接続後の状態を示す斜視図である。
【００１３】
本第１実施形態のランプユニット２１は、図１に示したように、車両の車室内の天井部に装備されるルームランプユニットであり、車体パネルである天井部を覆う内装用壁材としてのルーフトリムのランプ装着窓に取り付けられるランプ機能部分２３と、このランプ機能部分２３の車室への露出部分を覆う意匠部分としてのカバーレンズ（図示略）とから構成される。
【００１４】
なお、意匠部分としてのカバーレンズは、ランプ機能部分２３に着脱可能な係止構造を備えており、前記天井部側に配索される電線としてのＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）２８がランプ機能部分２３に電気的に接続され、該ランプ機能部分２３がランプ装着窓に取り付けられた後、ランプ機能部分２３の車室側を覆うように取り付けられる。
【００１５】
前記ランプ機能部分２３は、ルーフトリムのランプ装着窓に取り付けられる絶縁ハウジング２５に装着されるバルブ（電球）２７と、前記ルーフトリムの天井部側に配索されるＦＦＣ２８に接続される電線接続端子部２９ａと前記バルブ２７の一方の電極２７ａに電気的に接続される給電側バルブ接点部２９ｂとを有した電線接続導体２９と、前記バルブ２７の動作状態を切り換えるスイッチユニット３１内の接続端子に電気的に接続されるスイッチ接点部（図示せず）と前記バルブ２７の他方の電極２７ｂに電気的に接続される接地側バルブ接点部３３ａとを有したスイッチ接続導体３３とを備える。
【００１６】
本実施形態における電線としての前記ＦＦＣ２８は、複数本の丸形導体を絶縁被覆材により、平坦な帯状に一体化した電線である。
また、前記電線接続導体２９や前記スイッチ接続導体３３は、導電材料である金属板によって形成されたバスバーであり、該電線接続導体２９の電線接続端子部２９ａは、ＦＦＣ２８の対応する丸形導体を圧接接続する一対の圧接刃ｔ１，ｔ２を切り起こした圧接端子構造とされている。
尚、前記電線接続導体２９の電線接続端子部２９ａや、スイッチ回路を構成する他のバスバーの電線接続端子部などとのＦＦＣ２８の圧接接続部は、ストレインリリーフカバー３５により覆われ、固定される。
【００１７】
前記スイッチユニット３１は、所謂スライド式のスイッチ手段であり、矢印（Ａ）方向にスライド可能に支持されたスイッチレバー３１ａの移動動作によって、スイッチレバー３１ａの先端の接点が接触する導体を選択的に切り換えることで、バルブ２７の動作状態を切り換える構成である。
【００１８】
そこで、本実施形態のランプユニット２１におけるランプ機能部分２３では、前記バルブ２７の一方の電極２７ａの位置が前記電線接続端子部２９ａの位置からより遠くに離れるように、前記絶縁ハウジング２５上での前記バルブ２７の一方の電極２７ａと他方の電極２７ｂとの相対位置関係を設定している。このように絶縁ハウジング２５上でのバルブ２７の一対の電極２７ａ，２７ｂの相対位置関係を設定することで、電線接続導体２９の電線接続端子部２９ａと給電側バルブ接点部２９ｂとの間における放熱面積を広げている。
【００１９】
即ち、本第１実施形態のランプユニット２１によれば、電線接続導体２９における電線接続端子部２９ａと給電側バルブ接点部２９ｂとの間の離間距離を稼ぐことにより、これら電線接続端子部２９ａと給電側バルブ接点部２９ｂとの間における放熱面積が広がり、導体表面からの放熱量を増大させることができる。
そこで、バルブ２７の点灯時の発熱による熱は、給電側バルブ接点部２７ｂから電線接続端子部２９ａまでの区間で十分に放熱され、ＦＦＣ２８との接続部である電線接続端子部２９ａが加熱されのを抑制できる。
従って、前記電線接続端子部２９ａの圧接刃ｔ１，ｔ２は、熱の影響による応力緩和等により圧接力が低下して電気的接続信頼性を低下させるのを防止でき、安定した電気的接続特性を維持することができる。
【００２０】
図３は本発明の第２実施形態に係るランプユニットの電線接続構造を説明する為の電線接続前の状態を示す斜視図、図４は図３に示したランプユニットの電線接続後の状態を示す斜視図である。
本第２実施形態のランプユニット４１は、上述した第１実施形態のランプ機能部分２３における電線接続導体２９の代わりに、電線接続導体４３を使用したものである。尚、このランプユニット４１は、電線接続導体４３以外の構成は、上記第１実施形態のランプユニット２１と同様の構成であるので、同符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２１】
本第２実施形態における電線接続導体４３は、電線接続端子部２９ａと給電側バルブ接点部２９ｂとを同一材料により一体構造で形成した上記第１実施形態における電線接続導体２９と異なり、ＦＦＣ２８に接続される電線接続端子部４３ａを設けた第１導体４５と、該第１導体４５とは別体で前記バルブ２７の一方の電極２７ａに電気的に接続される給電側バルブ接点部４３ｂを設けた第２導体４７との組立体から成る。
【００２２】
これら第１導体４５と第２導体４７との相互接続部は、例えば、第２導体４７の端部に折曲形成された係合突片を、第１導体４５の端部に形成された係止孔に圧入嵌合することで電気的に接続される。又、スポット溶接やハンダ付け等により、これら第１導体４５及び第２導体４７を相互接続することもできる。
【００２３】
即ち、本第２実施形態のランプユニット４１によれば、電線接続導体４３の第１導体４５を、導電性に優れて適度な延性を有する導電材料（例えば、Ｃ２６００等の銅合金）で形成することにより、前記電線接続端子部４３ａの圧接刃ｔ１，ｔ２が、前記ＦＦＣ２８の導体に過度に押圧されて該導体の切断等の不都合を生じることを防止でき、ＦＦＣ２８の導体を電線接続導体４３に確実に接続することができる。
【００２４】
一方、前記電線接続導体４３の第２導体４７を、固くてバネ性のある導電材料（例えば、ＳＵＳ３０１，ＳＵＳ３０４等のステンレス鋼）で形成することにより、前記給電側バルブ接点部４３ｂにおける前記バルブ２７の電極２７ａとの適正な接触荷重を確保でき、振動や衝撃に耐えて確実にバルブ２７を絶縁ハウジング２５に保持することができる。
【００２５】
そこで、前記電線接続導体４３は、電線接続端子部４３ａ及び給電側バルブ接点部４３ｂのそれぞれの異なる目的・機能に合致した第１導体４５と第２導体４７の材料を適宜選択し、組立体とすることで、電線接続端子部４３ａ及び給電側バルブ接点部４３ｂの信頼性を同時に達成することができる。
【００２６】
尚、本発明のランプユニットの電線接続構造における絶縁ハウジング、バルブ、電線、電線接続導体、スイッチユニット及びスイッチ接続導体等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
例えば、内装用壁材に配索される電線としては、上記実施形態のＦＦＣに限らず、ＦＰＣ（フレキシブルプリント配線基板）及びリボン電線等のフラット回路体や、ワイヤーハーネス等を用いることができる。
【００２７】
又、上記実施形態においては、内装用壁材であるルーフトリムにランプユニットであるルームランプを取り付ける場合について説明したが、ルーフトリムに取り付けるマップランプや、ドアパネル等の車体パネルを覆う内装用壁材としてのドアトリム等に、カーテシランプ等のランプユニットを取り付ける場合にも応用できる。
又、電線接続導体の電線接続端子部も、上記実施形態の圧接端子構造に限らず、ピアッシング端子構造やハンダ付け構造等の他の接続手段を採りうることは云うまでもない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明のランプユニットの電線接続構造によれば、電線接続導体における電線接続端子部と給電側バルブ接点部との間の離間距離を稼ぐことにより、これら電線接続端子部と給電側バルブ接点部との間における放熱面積が広がり、導体表面からの放熱量を増大させることができる。
そこで、バルブ点灯時の発熱による熱は、給電側バルブ接点部から電線接続端子部までの区間で十分に放熱され、電線との接続部である電線接続端子部が加熱されのを抑制できる。従って、前記電線接続端子部が、熱の影響による応力緩和等により電気的接続信頼性を低下させるのを防止できる。
従って、電線接続端子部と電線との電線接続部が、バルブ点灯時の発熱による熱の影響を受け難く、接続信頼性を確保することができるランプユニットの電線接続構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るランプユニットの電線接続構造を説明する為の電線接続前の状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したランプユニットの電線接続後の状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るランプユニットの電線接続構造を説明する為の電線接続前の状態を示す斜視図である。
【図４】図３に示したランプユニットの電線接続後の状態を示す斜視図である。
【図５】従来のランプユニットの電線接続構造を説明する為の斜視図である。
【図６】図５に示したランプユニットの部分拡大断面図である。
【図７】図５のランプユニットにおける電線接続構造を示す要部断面図である。
【符号の説明】
２１    ランプユニット
２３    ランプ機能部分
２５    絶縁ハウジング
２７    バルブ
２７ａ，２７ｂ    電極
２８    ＦＦＣ（電線）
２９    電線接続導体
２９ａ  電線接続端子部
２９ｂ  給電側バルブ接点部
３１    スイッチユニット
３３    スイッチ接続導体
３３ａ  接地側バルブ接点部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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