(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴底（３；１０３）を有しかつこの靴底以外の部分は比較的軟質の材料で作られた靴（４；１０４）と、ブレード（２；１０２）とを備え、
前記靴底と前記ブレードとが比較的硬質の材料で作られた水泳用フリッパーにおいて、
前記靴底（３；１０３）が、その側部方向でかつ前部方向に少なくとも２つの突出要素（３１；１３１）を備え、
前記ブレード（２；１０２）が、前記突出要素（３１；１３１）間の領域で弾性継手要素（２１；１２１）により、前記靴底（３；１０３）の端部に蝶番付けされており、
前記ブレード（２；１０２）が、２つの伸長可能なストローク制限要素（５；７；１０５；１０７）により、前記突出要素（３１；１３１）に接続され、
前記弾性継手要素（２１；１２１）が、前記靴（４；１０４）のうちの前記靴底以外の部分を形成するのと同じ材料の注入により得られたものであることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項２】
請求項１記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記突出要素（３１）が、これらの突出要素（３１）のそれぞれの少なくとも部分がフリッピング中の前記ブレード（２）の部分の表面に当たるように形成されていることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項３】
請求項１または２記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記突出要素（３１；１３１）が、これらの突出要素が突出する靴底（３；１０３）の部分とともに、広い実質的にＵ字形の開口を形成していることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項４】
請求項１〜３のうちの１つに記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記伸長可能なストローク制限要素（５；７；１０５；１０７）が、前記突出要素（３１；１３１）を前記ブレード（２；１０２）と接続させている撓み性の隔膜（５；１０５）であることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項５】
請求項４記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記撓み性の隔膜（５；１０５）がエラストマ材料製であることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項６】
請求項５記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記撓み性の隔膜（５；１０５）が前記靴（４；１０４）の材料の注入により得られたものであることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項７】
請求項１〜３のうちの１つに記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記伸長可能なストローク制限要素（５；７；１０５；１０７）が、前記突出要素（３１；１３１）の端部を、前記突出要素の前記端部近くに位置している前記ブレード（２；１０２）の縁部と接続させている撓み性の緊結ロッド（７；１０７）であることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項８】
請求項７記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記緊結ロッド（７；１０７）がエラストマ材料製であることを特徴とする水泳用フリッパー。
【請求項９】
請求項８記載の水泳用フリッパーにおいて、
前記緊結ロッド（７；１０７）が前記靴（４；１０４）の材料の注入により得られたものであることを特徴とする水泳用フリッパー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水泳用フリッパー、特に、実質的にブレードと成型靴とからなり、成型靴は例えばゴムのようなエラストマ材料で作られ、ブレードは例えば硬度及び機械的抵抗力が大きい熱硬化性樹脂のような、より硬い材料で作られている水泳用フリッパーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
水泳中、スキューバダイバーは、各フリッパーを同期的に及び連続的に動かして実質的に２種類の運動すなわちフリッピングをしていることが知られている。１つは、フリッパーを水面に対して強く傾斜させて始める、水面に関するダウンアップ運動（下から上へ動かす運動）すなわちアクティブフリッピングであり、もう１つは、フリッパーを水面にほとんど平行にして始めるアップダウン運動（上から下へ動かす運動）すなわちパッシブフリッピングである。さらに、上に向かうアクティブフリッピングでは、フリッパーブレードの下面は、これに接する水の質量体に作用して、スキューバダイバーに良好な前進スラストを確保し、他方、下に向かうパッシブフリッピングでは、ブレードの上面または裏面が、これに接する実質的に下方の水の質量体に作用する。この場合、ブレードは、前述のように水面に対してほとんど平行の姿勢であり、このため、この段階における前進スラストはかなり制限されたものとなる。
【０００３】
ＵＳ-Ａ-３ １７１ １４２ には、撓み性のブレードを取り付けた靴底を備えた靴と、さらに、前記靴底に取り付けられ、それぞれブレードのストロークの大きさを制限するように前記ブレードの片側に長手方向に配設された２対の当接ロッドとを包含する水泳用フリッパーが記載され知られている。
【０００４】
ＵＳ-Ａ-２ ３４３ ４６８ には、上述の ＵＳ-Ａ-３ １７１ １４２ の装置に非常によく似た水泳用の推進装置が知られている。この装置は、ＵＳ-Ａ-３ １７１ １４２ の装置よりも非実用的でさえある。
【０００５】
ＵＳ-Ａ-３ ２５６ ５４０ には、靴要素とブレード要素とを包含する水泳用フリッパーが知られている。この従来特許によると、靴要素は、踵領域でブレード要素に蝶番付けされており、撓み性の緊結手段が、靴に対するブレードの角度ストロークを制限するために靴とブレードとの間に設けられている。
【０００６】
本発明の目的は、ダイバーにとってそれほどきつくなく、パッシブフリッピングとアクティブフリッピングの両方の動力学的見地から一層効率的であり、特に、アクティブフリッピングの開始時において、従来のフリッパーの水面に対する傾斜よりも大きな傾斜を確保して、一層有効な押しの前進力を得るようにして、従来ののフリッパーの欠点を克服した水泳用フリッパーを実現することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、本発明の１実施形態によれば、靴底が比較的剛性の大きい材料、例えば熱硬化性樹脂により作られ、前部の側部に少なくとも２本の突出要素を設けた、比較的軟質の材料、例えばゴムで作られた軽量の靴と、２つのストローク制限要素を介して前記突出要素間の領域において前記靴の靴底に根元を蝶番付けしたブレードとを包含し、水面に関して上から下へ動かすパッシブフリッピング中は、前記ブレードが、該ブレードの裏面に接する水の質量体の作用のもとに前記靴の靴底に対して回動し、この回動が前記ストローク制限要素の最大伸長限界により制限されるようにし、水面に関して下から上へ動かすアクティブフリッピング中は、前記ブレードが、該ブレードの下面に接する水の質量体の作用のもとに前記靴の靴底に対して回動し、この回動が前記ストローク制限要素の最大伸長限界により再び制限されるようにした、水泳用フリッパーにより達成される。
【０００８】
本発明の１つの実施形態によると、前記ストローク制限要素は撓み性の隔膜の形とされている。
【０００９】
本発明の他の実施形態によると、前記撓み性の隔膜は、ブレード支持用の緊結ロッドにより置き換えられている。
【００１０】
本発明のさらに他の実施形態によると、前記ストローク制限要素は、薄膜またはブレード支持用の撓み性のロッドの形とされている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は、添付図面に非限定的な例として示したいくつかの好適な実施形態についての以下の記述から、さらに明らかとなろう。
【００１２】
図面、ことに図１において、図示の水泳用フリッパー１は、機械的抵抗力が高い熱硬化性材料により作られたブレード２と、通常はこのブレード２と同じ材料により作られた靴底３と、例えばゴムのような軟質エラストマ材料により作られた成型した靴４とを包含している。靴底３の前部から２つの突出要素３１が、側部に伸長しており、それらの端部（自由端）は、ブレード２の上部部分に部分的に被さっており、これによって、後述するように、ブレード２の上面のための肩面を与えている。図面を見れば分かるように、２つの突出要素３１は、これらが突出する靴底３の部分とともに、大きく開いた殆どＵ字形の空間を形成している。突出要素３１の下面（立っている人がブレードを着用した時、該要素の土の方向に向いてる面）のそれぞれは、撓み性の隔膜５の第１の端部にリンクされており、この隔膜５の第２の端部は、ブレード２の下面（立っている人がブレードを着用した時、該ブレードが土に当る面）にリンクされている。さらに、ブレード２は、例えばゴムまたは任意のその他のエラストマ材料によりできた弾性継手２１により、その基部の中央領域に沿って靴４の靴底３に蝶番付けされている。
【００１３】
図２に示すように、これらの撓み性の隔膜５は、その最大伸長状態において、靴４の靴底３に対するブレード２の最大回動を決定し、従って、継手２１の最大変形を決定している。事実、靴底３に対してブレード２が描く回動の軌跡は、パッシブフリッピング中のブレード２の効率を損なうことがないように、余りに広きに過ぎないようにしなければならない。
【００１４】
本発明の特徴によれば、前記弾性継手２１及び前記撓み性の隔膜５は、靴４の材料の注入により得られる。この材料は、例えばゴムまたはその他のようなエラストマ材料とすることができる。
【００１５】
図３は、ブレード２が水面６に関し下から上へ動くダイバー アクティブフリッピングの開始に対応する位置にあるフリッパー１を示すもので、この図から明らかなように、フリッパー１は水面６に対してかなり傾斜している。ブレード２の下面は、これに接する水の質量体に、矢印Ａにより示すように作用し、スキューバダイバーに対して良好な前進スラストを保証する。この状況において、前述のアクティブフリッピング中、ブレード２は靴４の靴底３と一体に動く。事実、その上面は、靴底３の突出要素３１の衝突端部に当接し、他方、ブレード２と突出要素３１とをリンクする撓み性の隔膜５は応力のかかっていない休息位置にある。
【００１６】
図４は、水面６に関して上から下へ動かすダイバー パッシブフリッピングの開始に対応する位置にある図３のフリッパー１を示す。この図から明らかなように、フリッパー１は、水面６に対して殆ど平行である。この場合、パッシブフリッピング中、ブレード２の上面すなわち裏面は、矢印Ａにより示すように、ここに接する水の質量体に作用している。従来の水泳用フリッパーのブレード２’では、このブレードに剛にリンクさせた靴底３の回動運動に従い、この運動がスキューバダイバーにとってかなりきつく感じられるばかりでなく、このような運動は前進スラストの動力学的見地から低効率であることを示している。本発明によれば、これとは異なり、裏面に働く水の質量体Ａの作用の下に、ブレード２が、弾性継手２１を中心として例えば４５度のような所定の角度を回動し、フリッピング運動にとってさらに好適で効率の良い姿勢をとる。この回動は、最大伸長状態で示す撓み性の隔膜５により制限されている。
【００１７】
図５及び図６は、水泳用フリッパー１の他の実施形態を示す。この実施形態によれば、上述の撓み性の隔膜は、撓み性の緊結ロッド７により置き換えられている。この緊結ロッド７は、図５においては休息位置で、図６においては最大伸長位置で示されている。このような緊結ロッド７は、エラストマ材料製のものでもよければ、そうでなくてもよく、その一方の端部は突出要素３１の端部に、他方の端部はブレード２の表面の縁部に接続されている。この緊結ロッド７は、フリッパー１と一体に成型することができ、また、もしこれらがエラストマ材料によりできているとするれば、これらは、図示してない何らかのストローク制限手段を包含するものとすることができる。この実施形態の場合、ブレード２の上面に対する接触領域は、このブレード２の基部近くに位置する突出要素３１の内側縁に対応し、上述の実施形態に関する限り、突出要素の端部ではない。緊結ロッド７の使用は、前述の撓み性の隔膜５の使用の利点を変更するものではない。
【００１８】
撓み性の隔膜５の代わりに緊結ロッド７を用いるこの実施形態によるブレード１の働きは、図７及び図８から分かるように、図３及び図４について前述した働きと非常に似ている。事実、図７及び図８は、それぞれダイバー アクティブフリッピングの開始時及びダイバー パッシブフリッピングの開始時におけるブレード２への水の質量体Ａの作用を示している。従来のブレード２’の傾斜に比べて、ブレード２を支持する緊結ロッド７の最大伸長により得られる有利な傾斜がはっきりと示されている。弾性継手２１を中心とするブレード２の回動は、撓み性の隔膜５と同じようにして、撓み性の緊結ロッド７の最大伸長によって制限される。
【００１９】
図９においては、本発明のさらに他の実施形態である水泳用フリッパー１０１が示されている。この水泳用フリッパー１０１は、ブレード１０２、靴底１０３及び成型した靴１０４を実質的に包含している。靴底１０３の前部部分から２つの突出要素１３１が側部から突出している。一見して分かるように、これらの突出要素１３１は、これらの突出要素とこれらが突出している靴底１０３の部分との間が広く実際上Ｕ字形の開口を形成している。これらの突出要素１３１の下面のそれぞれに、２つの支持用の撓み性ロッド１０７の一方の端部が接続されており、他方の端部はブレード１０２の下面に接続されている。さらに、ブレード１０２は、その根元の中央区域に沿って、例えばゴムまたはその他のエラストマ材料で作った弾性継手１２１を介して靴１０４の靴底１０３に蝶番付けされている。
【００２０】
図１０においてパッシブフリッピングの開始時のおける最大伸長の状態を示しているこれらの撓み性ロッド１０７は、靴１０４の靴底１０３に関してブレード１０２の最大回動、従って弾性継手１２１の最大変形を決定する。事実、靴底１０３に対してブレード１０２により描かれる回動円弧は、パッシブフリッピングの段階中にフリッパー１０１の効率を危うくしないように、余りにも広くすべきではない。撓み性ロッド１０７は、フリッパー１０１と一体的に成型することもできるし、フリッパー１０１の成型後に配置することもでき、さらには、これらがエラストマ材料性である場合には、ここには図示してないストローク制限装置を包含させることもできる。
【００２１】
図１１では、フリッパー１０１が、水面６に関し下から上へとダイバーにより行われるアクティブフリッピングの開始に対応する位置にあるものとして示されている。この図から分かるように、フリッパー１０１のブレード１０２は水面６に対して非常に傾斜している。好適には、従来のフリッパーのブレード２”に比べて遥かに大きく傾斜するものとしている。このように大きく傾斜しているブレード１０２の下面は、矢印Ａにより示すように、これに接する水の質量体に作用して、ダイバーに適度の押しによる前進力を保証する。この傾斜は撓み性ロッド１０７の最大伸長により制限される。
【００２２】
図１２は、図１１のフリッパー１０１が、水面６に関して上から下へとダイバーによって行われるパッシブフリッピングの開始に対応する位置を示している。この図から分かるように、フリッパー１０１は、実際上水面６に平行である。この場合、パッシブフリッピング中ブレード１０２の上面すなわち裏面は、ここでも矢印Ａにより示すように、これに接する水の質量体に作用する。従来の水泳用フリッパーのブレード２’では、これを剛に接続した靴底１０３の回動運動に従い、この回動運動は、ダイバーにとって非常にきついばかりでなく、押しの前進力の動力学的な見地から殆ど有効ではないものとなる。本発明の１つの態様によると、逆に、ブレード１０２の裏面に働く水の質量体Ａの作用の下に、ブレード１０２は、弾性継手１２１を中心として例えば４５度のような或角度を回動し、フリッピングにとってさらに好適で効率の良い姿勢をとる。この回動は、最大伸長状態で示す撓み性のロッド１０７により制限されている。
【００２３】
図１３及び図１４には、水泳用フリッパー１０１のさらなる実施形態が示されている。この実施形態によれば、前述の撓み性のロッド１０７が、起立姿勢（図１３）及びパッシブフリッピング開始時における最大伸長の姿勢（図１４）で示されている撓み性の薄膜１０５により置き換えられている。このような薄膜１０５は、エラストマ材料による作ることができ、その一方の側部を突出要素１３１の端部に、また、他方の側部をブレード１０２の表面の端縁に接続されている。本発明の１つの態様によれば、弾性継手１２１及び撓み性の薄膜１０５は、靴１０４を形成するのと同じ材料の射出成型による得られる。この材料は、例えばゴムまたはその他のようなエラストマ材料とすることができる。
【００２４】
薄膜１０５の使用は、前述のロッド１０７により得られた利点を変更してしまうものではないことは当然であり、フリッパー１０１の機能は図１１及び図１２について前述したものと完全に同じである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明水泳用フリッパーの第１の実施形態の斜視図で、この実施形態では、ブレードと靴底の突出要素との間の側部リンクを構成する撓み性の隔膜が、休息位置にある。
【図２】図１に示した実施形態の斜視図で、この図では撓み性の隔膜が最大伸長位置にある。
【図３】水面に関して下から上へ動かすアクティブフリッピングの開始状態にある、図１の水泳用フリッパーの側面図である。
【図４】水面に関して上から下へ動かすパッシブフリッピングの開始状態にある、図３の水泳用フリッパーの側面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態の斜視図で、ブレード支持用の緊結ロッドが休息位置にある図である。
【図６】緊結ロッドが最大伸長位置ににある図５の実施形態の斜視図である。
【図７】水面に関して上方に行くアクティブフリッピング開始時における、図５に示す水泳用フリッパーの側面図である。
【図８】水面に関して下方に行くパッシブフリッピング開始時における、図５に示す水泳用フリッパーの側面図である。
【図９】ブレードと軽量の靴の靴底の突出要素との間の側方支持のために伸長可能なロッドを備えた本発明の水泳用フリッパーの第３の実施形態の斜視図で、起立状態を示す図である。
【図１０】ロッドが一方の最大伸長位置にある、すなわちパッシブフリッピング開始時にある、図９に示す水泳用フリッパーの斜視図である。
【図１１】水面に関して下から上に行くアクティブフリッピング開始時における、図９に示す水泳用フリッパーの側面図である。
【図１２】水面に関して上から下に行くパッシブフリッピング開始時における、図１１に示す水泳用フリッパーの側面図である。
【図１３】撓み性の隔膜を備えた本発明の第４の実施形態の斜視図で、起立状態を示す図である。
【図１４】図１３の実施形態を、隔膜が一方の最大伸長状態、すなわち正確にはパッシブフリッピングの開始状態で示す斜視図である。
【符号の説明】
１    水泳用フリッパー
２、２’  ブレード
３    靴底
４    靴
５    隔膜（ストローク制限要素）
６    水面
７    緊結ロッド（ストローク制限要素）
２１  弾性継手（弾性継手要素）
３１  突出ロッド
１０１  水泳用フリッパー
１０２  ブレード
１０３  靴底
１０４  靴
１０５  薄膜（ストローク制限要素）
１０７  ロッド（ストローク制限要素）
１２１  弾性継手（弾性継手要素）
１３１  突出要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004462678.tif 000011
【図１１】
0004462678.tif 000012
【図１２】
0004462678.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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