(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源の光を導入して面発光する導光体と、該導光体を映す反射鏡とを備える車両用灯具であって、
前記反射鏡は、その平板状の反射面が所定の挟角をおいて互いに向かい合うように一端縁同士を接合してなる少なくとも一対のものからなり、
前記導光体は、前記一対の反射鏡の反射面に対して直交する向きにその各端面を接続することにより、全体形状が正多角形あるいは円形に見える発光体の一部をなす棒状体からなることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記導光体は、前記一対の反射鏡の反射面に直交する向きに延在する部分を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記一対の反射鏡の少なくとも一方は、前記光源の光を前記導光体へ導出する透光部を有することを特徴とする請求項１若しくは２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記導光体は、その軸線を互いに平行に且つ等間隔で列設させた複数のものからなり、
前記複数の導光体のうちの配列方向両端に位置するものの配列方向外側に別の反射鏡が対向配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記一対の反射鏡の交わる部分の近傍に第２の導光体を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、特に発光ダイオードを光源に用いるのに適した車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時、発光ダイオード（以下ＬＥＤと略称する）を車両用灯具に利用する機運が高まりつつあるが、ＬＥＤは出射光の拡散性が低い点光源であるため、例えば大きく湾曲したアウタレンズを車体の側面に回り込ませた形式の車両用灯具（リアコンビネーションライト等）においては、後方からの視認性と側方からの視認性とを両立させることが困難になりがちである。このような不都合に対処するために、開放面を同一方向に向け且つその底部にＬＥＤを配置した多数の小ボックスを、湾曲したアウタレンズの内面に沿って階段状に配列させると共に、各小ボックスの前側にフレネルレンズを配置したものが特許文献１に提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１２３６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかるに、この従来の車両用灯具の構成によると、縦横の仕切壁で仕切った多数の小ボックスをＬＥＤの取付枠に形成し、且つ各小ボックス内に装着された各ＬＥＤにフレネルレンズを対向配置しなければならないため、その構造が複雑化しがちであった。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の不都合、つまり車両用灯具において、多方向からの視認性を高めようとすると構造が複雑化せざるを得ない、という点を改善すべく案出されたものであり、その主な目的は、構造の複雑化を招かずに多方向からの視認性を等しく高めることができるように構成された車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような目的を達成するため、本発明の請求項１は、光源（発光素子７）の光を導入して面発光する導光体と、該導光体を映す反射鏡とを備える車両用灯具において、前記反射鏡を、その平板状の反射面が所定の挟角をおいて互いに向かい合うように一端縁同士を接合してなる少なくとも一対のもの（平板状鏡２ａ・２ｂ）とし、前記導光体を、前記一対の反射鏡の反射面に対して直交する向きにその各端面を接続することにより、全体形状が正多角形あるいは円形に見える発光体の一部をなす棒状体（第１の導光体４）からなるものとした。
また本発明の請求項２は、前記導光体を、前記一対の反射鏡の反射面に直交する向きに延在する部分（接続端４ａ）を有するものとした。
また本発明の請求項３は、前記一対の反射鏡の少なくとも一方に、前記光源の光を前記導光体へ導出する透光部（窓孔６）を設けるものとした。
また本発明の請求項４は、前記導光体を、その軸線を互いに平行に且つ等間隔で列設させた複数のものとし、前記複数の導光体のうちの配列方向両端に位置するものの配列方向外側に別の反射鏡（平板状鏡９ａ・９ｂ）を対向配置するものとした。
また本発明の請求項５は、前記一対の反射鏡の交わる部分の近傍に第２の導光体（５）を設けるものとした。
【発明の効果】
【０００６】
このような本発明の請求項１の構成によれば、合わせ鏡の要領で一対の反射鏡の反射面に導光体が映り込み、導光体の実体部分が反射面上の虚像と連続し、あたかも環状をなす発光体が灯具内に浮かんでいるかのように見せることができる。従って、灯具を大型化せずに発光体を大きく見せることができ、視認性を向上する上に多大な効果を奏することができる。
また本発明の請求項２の構成によれば、導光体の実体部分と鏡面上の虚像との自然な一体感が高まるので、奥行き感が高まって視認性のより一層の向上に寄与し得る。
また本発明の請求項３の構成によれば、点光源であり、指向性が高いＬＥＤを光源に用いた場合にも、導光体が全体的に面発光するので、発光面積を拡大し且つ光を拡散する上に効果的である。
また本発明の請求項４の構成によれば、例えばテールライトに用いた場合、斜め後方から見た時に、左右の鏡面に映り込んだ虚像が実体と連続して車幅方向に広がって見えるので、視認性がより一層高まる。
また本発明の請求項５の構成によれば、限られたスペース内に異なる機能の灯火を集約配置する上に効果的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【０００８】
図１は、本発明の概念を説明するための断面図であり、図２は部分的な斜視図である。この灯具１は、一対の平板状鏡２ａ・２ｂを、これらの各反射面を内向きにして適宜な挟角（１２０度、９０度、７２度、６０度、４５度など、３６０度を整数で割り切れる角度、本実施例においては９０度）をおいてその一端縁同士を接合してなる反射器３と、一対の平板状鏡２ａ・２ｂの各反射面にその各端面を接合した第１の導光体４と、一対の平板状鏡２ａ・２ｂの接合部の内面、つまり一対の平板状鏡２ａ・２ｂで形成されるＶ字溝の底に配設された第２の導光体５とからなっている。
【０００９】
第１の導光体４は、例えばアクリル系合成樹脂材にて形成されており、断面形状が多角形（本実施例は正方形）あるいは円形をなし、且つその全体形状が正多角形（本実施例は八角形）あるいは円形の一部をなす棒状体からなっている。この第１の導光体４は、一対の平板状鏡２ａ・２ｂの内面（反射面）同士を接続した形に配設されており、その接続端部４ａは、各反射面に対して直交する向きに延在している。なお、第１の導光体４の断面形状や全体の形状は、本実施例の形態に限らないことは言うまでもない。
【００１０】
反射器３を構成する平板状鏡２ａ・２ｂは、例えば合成樹脂材で形成された透明板の一方の面にアルミニウムなどの金属を蒸着し、これらの面を、光を実質的に全反射する反射面として仕上げたものである。このようにして形成された平板状鏡２ａ・２ｂの反射面における第１の導光体４の各接続端４ａを接合させる部分には、透かし孔、あるいは蒸着被膜を形成せずに透光性を保った窓孔６が形成されており、その外面に、ＬＥＤ等の発光素子７が対向配置されている。
【００１１】
第２の導光体５は、例えばアクリル系合成樹脂材にて形成された断面形状が多角形をなす棒状体からなり、一対の平板状鏡２ａ・２ｂの接合部の谷底に沿って延設されている。この第２の導光体５の長手方向の端面には、ＬＥＤ等の発光素子（図示せず）が対向配置されている。
【００１２】
このようにして一対の平板状鏡２ａ・２ｂの反射面同士間に第１及び第２の導光体４・５を配設してなる反射器３の拡開した開放面は、一対の平板状鏡の遊端縁同士を連結した透明なアウタレンズ８で覆われている。
【００１３】
この本発明に基づいて構成された灯具１によると、一対の平板状鏡２ａ・２ｂの反射面に合わせ鏡の要領で第１及び第２の導光体４・５が映り込み、特に第１の導光体４の実体部分は、反射面上の虚像と連続し、あたかも環状をなす発光体がアウタレンズ８の内側の空間に浮かんでいるかのように見せることができる。特に、第１の導光体４を各反射面に対して直交する向きに接続させることにより（円弧の場合はその接線を反射面に直交させる）、第１の導光体４の実体部分と反射面上の虚像との自然な一体感が高まるので、奥行き感が高まって視認性のより一層の向上に寄与し得る。つまり本発明により、灯具１の実際の寸法Ｄの倍の奥行きの空間があるかのように見せることができるので、ワイド感や立体感を強調したデザインを限られたスペースの中で実現することができる。そして第１及び第２の導光体４・５を適宜に着色し、且つその色に対応した色の発光素子７を発光させるものとすれば、発光素子７の発する光で第１及び第２の導光体４・５の全面が着色光で発光することとなる。
【００１４】
本発明を自動車のテールライトに適用し、車体のリアパネルＲＰからリアフェンダＲＦにかけて大きく回り込む形態とした例を図３に示す。このテールライト１１は、車体の後面（リアパネルＲＰ）に沿う反射器３Ｒと側面（リアフェンダＲＦ）に沿う反射器３Ｓとに分割して形成し、上記した第１の導光体４を、複数個、互いに平行に且つ等間隔をおいて各反射器３Ｒ・３Ｆの内側に配列すると共に、第２の導光体５を、第１の導光体４の配列方向の全長に渡って延設し、その外面をアウタレンズ８で覆ってなるものである。また本実施形態においては、複数の第１の導光体４の配列方向両端の外側、つまり断面形状がＶ字形をなす各反射器３Ｒ・３Ｆの長手方向の両端にも、別の一対の平板状鏡９が第１の導光体４の軸線と平行（第２の導光体５の軸線と直交する向き）に配置されている。つまり両反射器３Ｒ・３Ｆの長手方向両端に設けられた一対の平板状鏡９は、その反射面を互いに正対させて配置され、これらの間に、第１及び第２の導光体４・５が配設されている。なお、後面反射器３Ｒと側面反射器３Ｓとの間は、適宜な湾曲部３Ｃで円滑に連結されている。
【００１５】
本実施形態においては、第１の導光体４は赤色に着色され、且つ赤色の発光素子７にて発光させられる。そして第２の導光体のうち、車体後面に車幅方向に延在する部分５Ｒは白色に発光させられ、車体側面に前後方向に延在する部分５Ｓは黄色に発光させられる。これにより、第１の導光体４は、通常は１つの発光素子７で低輝度に発光させられ、制動時には２つの発光素子７・７で高輝度に発光させられる。また第２の導光体５のうち、車体後面に延在する部分５Ｒが後退灯として機能し、車体側面に延在する部分５Ｓが方向指示灯として機能する。これに加えて、反射器３の長手方向の両端に互いに平行に配置された一対の平板状鏡９・９に、第１及び第２の導光体４・５の長手方向についての像が映り込み、それが見る角度によって無限の空間の広がりを出現させる。
【００１６】
このようにして、比較的単純な構造によって複数の機能の灯具を構成することができ、しかも見掛け状の寸法を実体寸法よりも格段に大きく見せることができるので、構造の複雑化を招かずに多方向からの視認性を等しく高めることのできる灯具を比較的安価に提供することができる。
【００１７】
このように構成された本発明による灯具１は、その長手方向を横向きにするのみならず、図４に示したように、縦向きに配置しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明にかかる車両用灯具は、実施形態に示した自動車のリアコンビネーションライトのみならず、室内灯にも適用可能である。さらに本発明の概念は、車両用に限らず、住宅用にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明装置の概念的な要部断面図である。
【図２】本発明装置の概念的な要部斜視図である。
【図３】本発明が適用された自動車のテールライトの水平断面図である。
【図４】本発明が適用された自動車の後部斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１．灯具
２ａ・２ｂ．平板状鏡
４．第１の導光体
５．第２の導光体
６．窓孔
７．発光素子
９．別の平板状鏡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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