(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの送信を行う画像データ送信手段と、
前記画像データ送信手段が送信した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記画像データ送信手段による画像データの送信に関する管理情報を記憶する管理情報記憶手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ送信手段が送信した画像データと、前記管理情報記憶手段に記憶されている当該画像データの送信に関する管理情報とを、予め定められた送信先へ送信する管理情報送信手段と、
前記管理情報送信手段が前記画像データと前記管理情報とを前記予め定めされた送信先へ送信することを操作者へ通知する通知手段と、
前記通知手段による操作者への前記通知を行う第１モードと前記通知を行わない第２モードとのいずれか一方を設定する設定手段と、
を備え、
前記通知手段は、前記設定手段により前記第１モードが設定されていた場合には前記通知を行い、前記第２モードが設定されていた場合には前記通知を行わないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記予め定められた送信先は、前記画像形成装置に設定された電子メールアドレスであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記管理情報は、受け付け番号、宛先情報、通信時刻及び通信結果の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像データ送信手段は、画像データを複数の宛先に送信することが可能であり、
前記管理情報送信手段は、前記画像データ送信手段が前記複数の宛先全てへの送信を完了したら前記画像データと前記管理情報とを前記予め定められた送信先へ送信することを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
外部から送信された画像データを受信する画像データ受信手段を更に備え、
前記画像データ記憶手段は、前記画像データ受信手段による画像データの受信に関する管理情報を更に記憶し、
前記管理情報送信手段は、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ受信手段が受信した画像データと、前記管理情報記憶手段に記憶されている当該画像データの受信に関する管理情報とを、予め定められた送信先へ送信することを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像データ送信手段が画像データを送信した場合に前記管理情報送信手段が画像データと管理情報とを送信する送信先と、前記画像データ受信手段が画像データを受信した場合に前記管理情報送信手段が画像データと管理情報とを送信する送信先とをそれぞれ独立に前記画像形成装置に設定することが可能であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置の制御方法であって、
送信手段により画像データの送信を行う画像データ送信工程と、
前記画像データ送信工程で送信した画像データを画像データ記憶手段に記憶する画像データ記憶工程と、
前記画像データ送信工程での画像データの送信に関する管理情報を管理情報記憶手段に記憶する管理情報記憶工程と、
前記画像データ記憶手段に記憶された画像データと前記管理情報記憶手段に記憶されている前記管理情報とが、予め定められた送信先へ送信されることを操作者へ通知する第１モードと通知しない第２モードのいずれか一方を設定手段により設定する設定工程と、
管理情報送信手段により前記画像データ記憶手段に記憶されている画像データと前記管理情報記憶手段に記憶されている前記管理情報とを前記予め定められた送信先へ送信する管理情報送信工程と、
通知手段により前記管理情報送信工程において前記画像データと前記管理情報とが予め定められた送信先へ送信されることを操作者へ通知する通知工程と、
を備え、
前記通知工程は、前記設定工程により前記第１モードが設定されていた場合には前記通知を行い、前記第２モードが設定されていた場合には前記通知を行わないことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆回線やインターネットを用いて画像データを送受信することのできる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のファクシミリ装置では、画像データの送受信を行った通信履歴を調べる必要が生じた場合、入手できる情報としては、例えば、相手先、時刻あるいは送信できた／送信できなかったなどのデータが箇条書で出力された通信レポート等しかなかった。
【０００３】
一方、近年、ＬＡＮやインターネット等に接続することができ、画像データをファクシミリで直接送信する以外に、画像データを電子メールの添付ファイルにして送受信する機能を有する新しいファクシミリ装置が考案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ＬＡＮやインターネット等に接続できる新しいファクシミリ装置においても、従来の公衆回線と同様に、ＬＡＮやインターネット等を単なる通信媒体の一つとして考えていたため、ファクシミリ装置は、単に、利用者が相手先を指定して画像データを送受信するために用いられ、どのような画像データを送受信したかは記録されていなかった。
【０００５】
そのため、企業などでファクシミリ装置の送受信履歴を厳重に管理したい場合でも、ファクシミリ装置による送受信が終わったあとからでは、通信相手先や時刻は特定できてもどのような画像データが送受信されたかを判別する方法はなかった。
【０００６】
本発明は、上記の従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、利用者が画像データを送受信するたびに、通信先や通信時刻などとともに送受信した画像データなどを管理用の記憶装置に送信し、送受信した画像データなどが全て管理用の端末上で参照できる画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の一側面としての画像形成装置は、画像データの送信を行う画像データ送信手段と、前記画像データ送信手段が送信した画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記画像データ送信手段による画像データの送信に関する管理情報を記憶する管理情報記憶手段と、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データ送信手段が送信した画像データと、前記管理情報記憶手段に記憶されている当該画像データの送信に関する管理情報とを、予め定められた送信先へ送信する管理情報送信手段と、前記管理情報送信手段が前記画像データと前記管理情報とを前記予め定めされた送信先へ送信することを操作者へ通知する通知手段と、前記通知手段による操作者への前記通知を行う第１モードと前記通知を行わない第２モードとのいずれか一方を設定する設定手段と、を備え、前記通知手段は、前記設定手段により前記第１モードが設定されていた場合には前記通知を行い、前記第２モードが設定されていた場合には前記通知を行わないことを特徴とする。
【００１５】
本発明の別の側面としての画像形成装置の制御方法は、送信手段により画像データの送信を行う画像データ送信工程と、前記画像データ送信工程で送信した画像データを画像データ記憶手段に記憶する画像データ記憶工程と、前記画像データ送信工程での画像データの送信に関する管理情報を管理情報記憶手段に記憶する管理情報記憶工程と、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データと前記管理情報記憶手段に記憶されている前記管理情報とが、予め定められた送信先へ送信されることを操作者へ通知する第１モードと通知しない第２モードのいずれか一方を設定手段により設定する設定工程と、管理情報送信手段により前記画像データ記憶手段に記憶されている画像データと前記管理情報記憶手段に記憶されている前記管理情報とを前記予め定められた送信先へ送信する管理情報送信工程と、通知手段により前記管理情報送信工程において前記画像データと前記管理情報とが予め定められた送信先へ送信されることを操作者へ通知する通知工程と、を備え、前記通知工程は、前記設定工程により前記第１モードが設定されていた場合には前記通知を行い、前記第２モードが設定されていた場合には前記通知を行わないことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明に係わる一実施の形態例を説明する。
【００１７】
ただし、本実施の形態例では、ファクシミリ装置として説明しているが、本発明の範囲を記載例に限定する趣旨のものではない。
【００１８】
［ファクシミリ装置のシステム構成］
図１は、ファクシミリ装置１００のシステムを機能的に示すブロック図である。
【００１９】
中央制御部（ＣＰＵ１）は、ＲＯＭ２に格納されているプログラムの内容に従って、ファクシミリ装置１００全体を制御している。このプログラムは、機能別にタスクと呼ばれる動作単位に分けられている。以下に、それぞれのタスクによって実行される動作について、図１を用いて説明する。
【００２０】
［読取動作］
まず、読み取り動作について説明する。原稿に光源を照射し、コンタクトセンサ（ＣＳ）１１によって得られた画像データは、画像処理回路（ＲＣＮＴ）１０によって、シェーディング補正、２値化および画像変換処理が行われ、続いて、読み取り記録用符号／復号デバイス（ＲＷ−ＣＯＤＥＣ）９の入力部（図示せず）にシリアル信号として入力される。
【００２１】
入力された画像データは、ＲＷ−ＣＯＤＥＣ９の内部ＲＡＭ（図示せず）に展開され、ＲＷ−ＣＯＤＥＣ９の符号化部（図示せず）によって圧縮および符号化され、画像ファイルとして画像メモリとして用いられるＤＲＡＭ５に蓄積される。なお、ＤＲＡＭ５は、電池であるＢＡＴ４によってバックアップされている。
【００２２】
また、ＤＲＡＭ５に蓄積された画像符号化データにあわせて、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ３には、受け付け番号、宛先情報、ページ数、各ページのライン数、各ページの読み取り幅、画像格納メモリブロック情報等の管理情報が格納されている。
【００２３】
［記録動作］
次に、記録動作について説明する。ＤＲＡＭ５に蓄積された画像符号化データは、ＲＷ−ＣＯＤＥＣ９の復号部（図示せず）によって伸長および復号化され、内部ＲＡＭに画像データとして展開される。
【００２４】
展開された画像データは、ＲＷ−ＣＯＤＥＣ９の記録部（図示せず）からシリアル信号として出力され、記録画像処理回路（ＬＣＮＴ１２）によって、補正および画像変換処理が行われる。続いて、画像変換処理された画像データは、レーザービームプリンタ（ＬＢＰ１３）によって、記録紙に画像として出力される。
【００２５】
なお、ＬＣＮＴ１２は、ＬＢＰ１３に異常がある場合には、異常を示すステータス信号を発することにより、ＣＰＵ１からＬＢＰ１３の異常を読み取れるようになっている。
【００２６】
［ファクシミリ手順での送信動作］
次に、ファクシミリ手順での送信動作について説明する。まず、受信機であるファクシミリ装置（図示せず）と、ＩＴＵ−Ｔ標準であるＴ３０プロトコルによって同期を確立する処理を行う。
【００２７】
続いて、ＤＲＡＭ５に蓄積された画像符号化データは、通信用符号／復号デバイスである第１ＣＯＤＥＣ１４の復号部（図示せず）によって、伸長および復号化されてから、ＤＲＡＭ５内のバッファに画像データとして展開される。
【００２８】
続いて、ＤＲＡＭ５に展開された画像データは、必要に応じて、ＣＰＵ１によって縮小処理され、再びバッファに展開される。
【００２９】
その後、画像データは、第１ＣＯＤＥＣ１４の符号部（図示せず）によって、符号化されて画像符号化データとなり、送信バッファとして用いられるＲＡＭ６に送信データとして転送される。
【００３０】
ＲＡＭ６に転送された送信データである画像符号化データは、第１の変調・復調装置（ＭＯＤＥＭ）１５によって１バイトずつ、第１の網制御装置（ＮＣＵ）１６を介して公衆回線２４に送出される。
【００３１】
［ファクシミリ手順での受信動作］
次に、ファクシミリ手順での受信動作について説明する。まず、送信機であるファクシミリ装置（図示せず）とＩＴＵ−Ｔ標準であるＴ３０プロトコルによって同期を確立する処理を行う。
【００３２】
続いて、同期が確立した後、公衆回線２４より受信した画像符号化データは、第１ＮＣＵ１６を介してＭＯＤＥＭ１５に入力され、ＭＯＤＥＭ１５によって復調されて、１バイトずつＲＡＭ６の受信バッファに転送される。
【００３３】
受信バッファに転送された受信データは、第１ＣＯＤＥＣ１４の復号部（図示せず）によって、伸長および復号して、さらに画像誤りを検査し、内部ＲＡＭに画像データとして展開される。
【００３４】
展開された画像データは、第１ＣＯＤＥＣ１６の符号部によって圧縮符号化されてＤＲＡＭ５に蓄積される。
【００３５】
また、ＤＲＡＭ５に蓄積された画像符号化データにあわせて、ワークエリアであるＲＡＭ３に、受け付け番号、宛先情報、ページ数、各ページのライン数、各ページの読み取り幅、画像格納メモリブロック情報等の管理情報が格納される。
【００３６】
［公衆回線での電話動作］
次に、公衆回線２４での電話動作について説明する。操作者が、受話機（ＨＡＮＤＳＥＴ）２１を持ち上げると、フック回路（ＨＯＯＫ）２０は、ＨＡＮＤＳＥＴ２１が持ち上げられたことを検知し、ファクシミリ装置１００を公衆回線２４に接続する。
【００３７】
［メール手順での送信受信動作］
次にメール手順での送信受信動作について説明する。ネットワーク制御装置（ＮＩＣ）１９は、ＬＡＮ２３を介して、メールサーバ装置（図示せず）との通信をネットワーク接続用通信管理手順に従って、ＴＣＰ／ＩＰトランスポート層の伝送プロトコルとＳＭＴＰとを用いて行う。
【００３８】
画像データを送信する場合は、ＤＲＡＭ５に蓄積された画像データをメール用の第２画像変換デバイス（ＣＯＤＥＣ）１７によってＭＩＭＥ形式に変換し、続いて、ネットワーク制御装置ＮＩＣ１９経由でメールサーバ装置（図示せず）に送る。
【００３９】
画像データを受信する場合は、ＰＯＰなどのプロトコルを用いて、ネットワーク制御装置ＮＩＣ１９経由でメールサーバ装置（図示せず）から電子メールを受信する。
【００４０】
続いて、受信した電子メールに添付された画像データをＤＲＡＭ５に保存し、保存された画像データをＣＯＤＥＣ２により記録できるように復号してから、再度ＤＲＡＭ５に蓄積する。
【００４１】
また、ＤＲＡＭ５に蓄積された画像符号化データにあわせて、ワークエリアであるＲＡＭ３に、受け付け番号、宛先情報、ページ数、各ページのライン数、各ページの読み取り幅、画像格納メモリブロック情報等の管理情報が格納される。
【００４２】
なお、操作者は、キー（ＫＥＹ）８を押下することにより、画像データの通信方法の指定、画像データの宛先の入力、原稿読み込み処理の開始、送信の開姶、中止の指示やファクシミリ装置１００の動作などの設定を行うことができる。ＣＰＵ１は、入力されたキー入力データを検出すると、ＬＣＤ７に必要なデータを表示させる。また、操作者によって設定された内容はＲＡＭ３に記憶格納保持される。
【００４３】
［管理用アドレスへの画像転送動作］
次に、図２のフローチャートを用いて、本発明に係わる一実施の形態例であるファクシミリ装置におけるＣＰＵ１が実行する管理用アドレスへの画像データの送信動作について説明する。
【００４４】
まず、ステップＳ１で、操作者がＫＥＹ８を使用して、送信宛先および送信方法を入力し、原稿の読み込み処理を行うと、次に、ステップＳ２で、上記読み取り動作を司るタスクにより、ＲＡＭ３に画像ファイルの管理情報が作成され、ＤＲＡＭ５に画像ファイルが蓄積される。
【００４５】
続いて、ステップＳ３で、上記送信動作を司るタスクは、ＲＡＭ３に保持された管理情報内の宛先情報を参照し、上記ファクシミリ手順又は上記メール手順に従って送信動作を開始する。送信動作が終了すると、ステップＳ４に進み、ＲＡＭ３の管理情報内に通信時刻、相手先、通信結果等、履歴管理に必要な情報を保持する。
【００４６】
次にステップＳ５で、全ての宛先について送信が完了したかどうかを調べ、送信が終了していない場合はステップＳ３に戻り送信動作を継続し、全ての宛先への送信が終了した場合は、ステップＳ６に進み、履歴管理用アドレスがファクシミリ装置に設定されているかどうかを調べる。
【００４７】
ここで、図４に一例を示す履歴管理用アドレスが設定されている場合には、ステップＳ７に進み、上記メール手順により、管理用アドレスに画像ファイルと送信した宛先毎の通信結果情報を送信する。管理用アドレスへの画像ファイルおよび通信結果情報の送信が全て終了すると、次にステップＳ８に進み、画像ファイルとその画像ファイルに付随する管理情報を全て消去し、一連の作業を終了する。
【００４８】
一方、ステップＳ６で、履歴管理用アドレスが設定されていない場合には、ステップＳ８に進み、画像ファイルとその画像ファイルに付随する管理情報を全て消去し、一連の作業を終了する。
【００４９】
なお、図２では、送信操作を例に説明したが、受信時の動作も同様である。ファクシミリ装置１００が画像データの受信を終了すると、図２に示した手順に従い、図４に一例を示す履歴管理用アドレスを調べ、受信した画像ファイルと通信結果情報を管理用アドレスに送信する。
【００５０】
以上説明した各タスクのプログラムは、図３に一例を示すようにＲＯＭ２などの記憶媒体中に保持されている。
【００５１】
また、ファクシミリ装置１００は、送信した画像ファイルの内容が管理用アドレスに自動的に送信されることを、ＬＣＤ７や別に設けたＬＥＤなどでファクシミリ装置１００の利用者に、表示あるいは非表示することができる。
【００５２】
さらに、ファクシミリ装置１００は、送信した画像ファイルの内容を管理用アドレスに自動的に送信されることを表示するあるいは表示しないのモードをさらに持たせ、ファクシミリ装置１００の管理者がそのモードを切り替えるようにすることもできる。
【００５３】
【他の実施形態】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００５４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５５】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５６】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した（図２に示す）フローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、利用者が画像データを送受信するたびに、通信先や通信時刻とともに送受信した画像データなどを管理用の記憶装置に送信し、送受信した画像データなどが全て管理用の端末上で参照できる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる一実施の形態例であるファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】メモリ管理タスクの動作を示すフローチャートである。
【図３】送受信履歴管理プログラムの記録媒体中の論理図である。
【図４】送受信履歴管理用アドレスの設定例を示す図である。
【符号の説明】
１  中央制御部（ＣＰＵ）
２  プログラム格納エリア（ＲＯＭ）
３  画像情報保存用メモリ（ＲＡＭ）
４  画像メモリバックアップ電池（ＢＡＴ）
５  画像データ保存用メモリ（ＤＲＡＭ）
６  送受信バッファ（ＲＡＭ）
７  表示器（ＬＣＤ）
８  操作キー（ＫＥＹ）
９  読み取り記録用符号／復号デバイス（ＲＷ−ＣＯＤＥＣ）
１０  画像処理／補正回路（ＲＣＮＴ）
１１  コンタクトセンサ（ＣＳ）
１２  記録画像処理回路（ＬＣＮＴ）
１３  レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）
１４  第１通信用符号／復号デバイス（ＣＯＤＥＣ）
１５  第１変調／復調装置（ＭＯＤＥＭ）
１６  第１網制御装置（ＮＣＵ）
１７  第２通信用符号／復号デバイス（ＣＯＤＥＣ）
１８  第２変調／復調装置（ＭＯＤＥＭ）
１９  ネットワーク制御装置（ＮＩＣ）
２０  フック検知回路（ＨＯＯＫ）
２１  受話器（ＨＡＮＤＳＥＴ）
２２  第２網制御装置（ＮＣＵ）
２３  インターネット
２４  公衆回線
【図１】
0004416271.tif 000002
【図２】
0004416271.tif 000003
【図３】
0004416271.tif 000004
【図４】
0004416271.tif 000005