(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
模擬便を大便器内に吐出する吐出装置であって、吐出口部とこれに連通して収容した模擬便を押出す押圧部とを有する吐出ユニットと、吐出ユニットをその吐出口部が大便器のボールに対して上方に位置するように支持する吐出ユニット支持体とを備え、模擬便をボール内に吐出可能としたことを特徴とする模擬便吐出装置。
【請求項２】
吐出ユニット支持体は、吐出ユニットの吐出口部の位置調整を可能としたことを特徴とする請求項１記載の模擬便吐出装置。
【請求項３】
吐出ユニットは、模擬便の吐出量と吐出速度とが調整可能とされていることを特徴とする請求項１または２記載の模擬便吐出装置。
【請求項４】
押圧部にはシリンジとピストンとともにピストンによる押圧を制御するストロークアクチュエータ機構が備えられ、押圧部でのピストンの押圧により模擬便の吐出量と吐出速度とが調整可能とされていることを特徴とする請求項３記載の模擬便吐出装置。
【請求項５】
押圧部には気体または液体の加圧ポンプ機構が備えられ、押圧部での加圧により模擬便の吐出量と吐出速度とが調整可能とされていることを特徴とする請求項３記載の模擬便吐出装置。
【請求項６】
吐出ユニット支持体は、吐出ユニットのスライドと固定を可能とするフレーム体であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の模擬便吐出装置。
【請求項７】
吐出ユニット支持体は、大便器のボウル上端部もしくは便座への載置部を有していることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の模擬便吐出装置。
【請求項８】
吐出口部はシャッターによりその開閉と開口径が調整可能とされていることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の模擬便吐出装置。
【請求項９】
吐出口部の開口位置が便座面に略同一に調整可能とされていることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の模擬便吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大便器の洗浄性の評価に欠くことのできない大便器への模擬便の吐出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
大便器の開発では大便による大便器洗浄性の評価が伴う。大便器洗浄性は、大便の硬さ、粘度、形状や比重などの物理的性状の違いにより排泄時あるいは洗浄後の大便器への付着態様が異なり、その洗浄性も変ってくる。したがって、大便器洗浄性の評価の際にはその目的とする大便を準備する必要があるが、その都度準備することは困難である。また、使用する大便が評価毎に異なるため、再現性がなく結果の比較が十分にできないという問題もある。このため、大便器洗浄性の評価を再現性よく実現するためには、粘度や比重などを容易に調整できるようにした模擬便を用いることが必要である。
【０００３】
つまり大便器洗浄性の評価のためには、評価試験のための大便の標準化が欠かせないのであって、粘度や比重などが容易に調整可能とされた模擬便が実現されねばならない。
【０００４】
また、大便器洗浄性の評価では、標準化された模擬便の実現とともに、この模擬便を用いた試験手段も標準化されねばならない。
【０００５】
それと言うのも、従来では、染料、顔料を用いたり、あるいは大便類似の固形物等を用いて大便器の洗浄性を検討してきているが、いずれの場合も手作業によってこれらを大便器に塗布したりシリンジやピペットから吐出させたりしているため、評価試験の結果にはこれらの手作業によるバラツキが大きく、客観的対比が難しいという問題があった。このような問題点とその解決策については、大便器の洗浄性を試験、評価するための手段、方法についての従来の提案（たとえば特許文献１−３参照）においてもほとんど考慮されていないのが実情である。
【０００６】
さらにまた、発明者らの検討によれば、大便器への大便の付着のし方には大別すると次の４種の態様があると把握される。
【０００７】
Ａ：排泄時に大便器の傾斜面に落下して水没しない部位に付着。
【０００８】
Ｂ：排泄時やおしり洗浄時に飛び散った便が大便器の傾斜面の水没しない部位に付着。
【０００９】
Ｃ：水に浮遊した便が排出時に旋回、こすれて大便器の水没する部位に付着。
【００１０】
Ｄ：水に沈んだ便が洗浄時にこすれて大便器の水没する部位に付着。
【００１１】
このような付着の態様は大便の種類（硬軟あるいは水分の割合等）や量により相違し、また排泄時の大便器便座への座り位置や状態、つまり人の肛門の大便器に対しての位置等によっても相違する。
【００１２】
これらの要因を踏まえて大便器の洗浄性を評価するためには、大便の種類を模擬便として標準化するとともに、大便器ボールに対しての模擬便の吐出とその付着のための手段を統一し標準化することが必要となる。しかもそのような手段については、試験対象の大便器の複数各種のものに対して簡便に適用することができ、さらには、模擬便の吐出量が調整でき、しかも大便器ボール面に対して人の肛門位置の変化を排出位置の調整として可能とした模擬便の吐出装置の実現とその標準化が必要となる。
【特許文献１】特開２００１−２１４４９７号公報
【特許文献２】特開２００１−２９５３４５号公報
【特許文献３】特開２００１−２９５３４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記のとおりの背景から、大便器の洗浄性の評価のために欠くことのできない、大便器ボールに対して模擬便を吐出し、付着させるための簡便な、手作業によることのない手段としての模擬便吐出装置を提供し、さらには、模擬便の吐出の量や速度、そして人の肛門位置の変化に対応する大便器に対しての吐出位置の調整を可能とした模擬便の吐出装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の模擬便吐出装置は以下のことを特徴としている。
【００１５】
第１：模擬便を大便器内に吐出する吐出装置であって、吐出口部とこれに連通して収容した模擬便を押出す押圧部とを有する吐出ユニットと、吐出ユニットをその吐出口部が大便器のボールに対して上方に位置するように支持する吐出ユニット支持体とを備え、模擬便をボールないに吐出可能としている。
【００１６】
第２：吐出ユニット支持体は、吐出ユニットの吐出口部の位置調整を可能としている。
【００１７】
第３：吐出ユニットは、模擬便の吐出量と吐出速度とが調整可能とされている。
【００１８】
第４：押圧部にはシリンジとピストンとともにピストンによる押圧を制御するストロークアクチュエータ機構が備えられ、押圧部でのピストンの押圧により模擬便の吐出量と吐出速度とが調整可能とされている。
【００１９】
第５：押圧部には気体または液体の加圧ポンプ機構が備えられ、押圧部での加圧により模擬便の吐出量と吐出速度とが調整可能とされている。
【００２０】
第６：吐出ユニット支持体は、吐出ユニットのスライドと固定を可能とするフレーム体である。
【００２１】
第７：吐出ユニット支持体は、大便器のボウル上端部もしくは便座への載置部を有している。
【００２２】
第８：吐出口部はシャッターによりその開閉と開口径が調整可能とされている。
【００２３】
第９：吐出口部の開口位置が便座面に略同一に調整可能とされている。
【発明の効果】
【００２４】
上記第１の発明によれば、大便器の洗浄性の評価のために欠くことのできない、大便器ボールに対して模擬便を上方よりボール内に吐出させるという簡便な模擬便の吐出装置が実現され、評価の再現性が高くなる。そして第２の発明によれば模擬便の人の肛門位置の変化に対応する大便器に対しての吐出位置の調整が可能とされ、第３の発明によれば、各種の模擬便の吐出の量や強度の調整が可能とされる。
【００２５】
そして、シリンジとピストンを用いる押圧部による第４の発明によれば、模擬便の種類に応じての吐出量や吐出速度の調整がより簡便に、かつ精度よく行うことが可能となる。また、押圧部において気体や液体の加圧機構を用いる第５の発明でも上記と同様の効果が得られ、しかも吐出ユニットそのものの洗浄も可能とされることになる。
【００２６】
吐出ユニット支持体としてフレーム体を用いる第６の発明では、フレーム体でのスライドと固定を簡便とし、大便器に対しての吐出位置の調整が容易に、かつより適切なものとして実現される。また、大便器ボウル上端部もしくは便座への載置部を有する支持体とする第７の発明によれば、各種形態の大便器において、人の肛門位置への吐出口の配置がさらに簡便に行えることになる。
【００２７】
さらに吐出口部にシャッターを有する第８の発明では、吐出口の開閉や開口径の調整が精度よく行うことができるようになる。これによって、模擬便の吐出量、吐出速度もより正確に制御可能とされる。
【００２８】
そして吐出口部の開口位置が便座面と略同一になるようにした第９の発明では、簡便に、人が便座に着いた状態での肛門位置に対応した状態で吐出が可能とされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明は上記のとおりの特徴を有するものであるが、以下にその実施の形態について説明する。
【００３０】
図１は、本発明の模擬便吐出装置の一実施形態を例示した概要斜視断面図である。この実施形態においては、吐出口部とこれに連通して収容された模擬便を押出す押圧部を有する吐出ユニット１が、その吐出口部１７が大便器３のボール３１に対して上方に位置するように支持体２に支持されており、模擬便がボール３１内に吐出可能とされている。
【００３１】
より詳しくは、この実施形態では、吐出ユニット１は、シリンジ１１とピストン１２、そしてピストン１２によるシリンジ１１内の模擬便を押圧し、シリンジ１１の下端開口からの模擬便の吐出量と吐出速度を調整可能としているストロークマイクロアクチュエータ１３により構成されている。ストロークマイクロアクチュエータ１３の動作は、制御ボックス１４とリモコン端末１５とにより電気的に自動制御されている。
【００３２】
シリンジ１１には目盛が付され、目視によって吐出量や吐出速度がモニターされるようにしてもよい。
【００３３】
本発明の模擬便吐出装置において適用される模擬便は、大便に類似した「流動性、可塑性のある固形物」として定義されるが、このような模擬便の吐出量や吐出速度については、ストロークマイクロアクチュエータ１３によるシリンジ１１のピストン１２の降下の制御として、あらかじめ制御ボックス１４とリモコン端末１５とにより定めておいてもよいし、随時変更してもよい。たとえば、飛び散りが少ない比較的硬質の模擬便の場合には、１回の洗浄試験のための吐出量を８０〜１２０ｇ程度に、吐出速度を２５〜３５ｍｍ／秒程度に制御することが考慮される。
【００３４】
たとえば以上のような吐出ユニット１は、基盤１６に支持されていてもよいし、框体に装着されていてもよい。
【００３５】
また、図１の実施形態においては、支持体２は、スタンド型支柱２１とこれに連結された１本あるいは複数本の横架バー２２とからなるフレーム体により構成されており、吐出ユニット１は、このフレーム体にスライドおよび固定可能に支持されている。
【００３６】
図中にも矢印で示したが、横架バー２２に対して吐出ユニット１は前後に位置スライド可能であり、スタンド型支柱２１に対して横架バー２２を上下にスライドさせることや、左右に横架バー２２を回動させることも可能である。このようなスライドによって、大便器３のボール３１に対してのシリンジ１１の吐出口部１７の位置、すなわち模擬便４が吐出される前後、左右の位置の調整が可能とされる。また、吐出口部１７の高さ位置も調整可能とされる。
【００３７】
吐出口部１７の高さ位置については、概略、人の排泄時の肛門の位置に相当するようにすることが好ましく、このためには、吐出口１７の高さ位置が便座面と略同一となるようにすることが目安とされる。
【００３８】
吐出口部１７の大便器３のボール３１に対しての前後、左右位置の調整により、たとえば図２に例示したように、模擬便４の落下位置４０を定めることができる。落下位置４０は、模擬便４の落下が、ボウル３１内の水中となるようにしてもよいし、ボール３１に直接落下するようにしてもよい。
【００３９】
図３は、さらに別の実施形態を例示した斜視図である。この例においては、上記の吐出ユニット１を透明性のアクリル樹脂製等のプラスチックカバー５によって被っている。これは、見映えと安全のためのものである。もしこの例では、２本のスランド型支柱２１が大便器３の便座３２上に載置されるように、フレーム支持体２が載置部２３を有し、この載置部２３をもって便座３２上に対向して立設された２本のスタンド型支柱２１に２本の横架バー２２が架け渡されている。
【００４０】
吐出ユニット１は、載置部２３の大便器の前後方向への移動と、横架バー２２での左右へのスライドによって、大便器３のボウル３１に対しての吐出口１７の前後左右の位置調整を可能としている。また、横架バー２２の高さ方向のスライドによって吐出口１７の高さ位置の調整も可能としている。載置部２３については様々な形態が考慮されてよい。たとえば重みのある安定性部材としてもよいし、両面テープ材等によって便座に安定して着脱自在としてもよいし、便座に対して、あるいは大便器３のボール３１上端部に係止されるような手段を装着させたものとしてもよい。
【００４１】
載置部２３は、上記のような便座３２に対してでなく、大便器３のボール３１の上端部に直接載置されるようにしてもよい。
【００４２】
もちろん、図３の例のように、吐出制御のためには、リモコン端末の使用は必ずしも必要ではない。
【００４３】
本発明の模擬便吐出装置では、以上のようなシリンジ１１とピストン１２、そしてストロークマイクロアクチュエータ１３を用いる機構に代えて様々な押圧吐出の機構が採用されてよい。たとえば、押圧部には、空気や窒素等の気体、あるいは水、油等の液体の加圧ポンプ機構を用い、これが模擬便を押圧して吐出させるようにすることもできる。
【００４４】
さらに本発明の模擬便吐出装置では、たとえば前記のシリンジ１１そのものにおいて、その吐出口径の異なるものを用いてもよいが、シリンジ形態に限られずに、各種の手段の吐出口部はシャッターによりその開閉や口径が調整可能とされているものであってもよい。
【００４５】
吐出口部の口径については、たとえば、模擬便として普通便の場合には１７〜２０ｍｍ、やや軟便では１２〜１６ｍｍ、軟便では１０〜１４ｍｍ、水様便では５〜１０ｍｍのように調整することなどが考慮される。これはシリンジ等の口径として複数種のものを用意しておいてもよいし、あるいは上記のシャッター等によって調整するようにしてもよい。
【００４６】
また、支持体もフレーム体に限られることはない。板状でも、ブロック状でも、ボックス状等の各種であってもよい。あるいはまた、フレーム体であっても、三脚状のものとし、その交点位置に吐出ユニットを配置するような様々な形態も考慮されてよい。
【００４７】
なお、支持体での吐出ユニットの位置調整は手動でもよいし、あるいは自動化してもよい。そして本発明の模擬便吐出装置には、模擬便の落下付着、水洗による洗浄性を見るためのモニターカメラ等の撮像装置やセンサー装置等が搭載されてもよい。
【００４８】
もちろん、本発明においては使用する模擬便は各種の組成や性状のものであってよく、大便器の洗浄性能の評価試験のための適切なものが使用される。対象とする大便器の形態も様々であってよく、本発明の装置も上記の例示に限られることなく、その形態は細部において様々とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明装置の一実施形態を示した斜視斜面図である。
【図２】吐出口の位置調整による模擬便の落下位置を例示した平面図である。
【図３】本発明の別の実施形態を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  吐出ユニット
１１  シリンジ
１２  ピストン
１３  ストロークマイクロアクチュエータ
１４  制御ボックス
１５  リモコン端末
１６  基盤
１７  吐出口部
２  支持体
２１  スタンド型支柱
２２  横架バー
２３  載置部
３  大便器
３１  ボール
３２  便座
４  模擬便
４０  落下位置
５  プラスチックカバー
【図２】
0004462235.tif 000002
【図１】
0004462235.tif 000003
【図３】
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