(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却室内を水平に移動するベルトコンベアの上方に、多数のスリット状吹出口を有するスリット板と、数台の冷却器を設置し、これら冷却器からの冷風が前記スリット状吹出口からベルトコンベア上の被凍結物に吹き出すように構成した連続急速冷却凍結装置において、
前記ベルトコンベアの出入口開口部の内側に隣接して該ベルトコンベアの下側に、斜め上方に前記冷却室内へ向けて立ち上がる風向き変更板を設けるとともに、
上記ベルトコンベアの出入口開口部側に隣接して設けられる上記スリット状吹出口の吹出方向を、それぞれ上記ベルトコンベアの出入口開口部と反対方向に向けて斜めに形成してなることを特徴とする連続急速冷却凍結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生鮮食料品等を連続急速冷却凍結するための連続急速冷却凍結装置に関するものであり、特に、冷却室内における冷却コイルへの着霜を防いで装置の連続運転を可能する連続急速冷却凍結装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、生鮮食料品等を連続急速冷却凍結するための空気吹出方式による連続急速冷却凍結装置は知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１で知られる連続急速冷却凍結装置は、概略、図５及び図６に示すように構成されている。図５及び図６において、装置外板１０１で画成された冷却室１０２は、前後の位置にベルトコンベア出入口開口部１０３，１０４が設けられている。
【０００４】
前記冷却室１０２内の下部には、水平に移動するベルトコンベア１０５がベルトコンベア出入口開口部１０３，１０４間にわたって設置されている。該ベルトコンベア１０５は、ネットベルトまたはスチールベルトからなる。そして、ベルトコンベア出入口開口部１０３でベルトコンベア１０５上に乗せられた生鮮食料品等の被凍結物は、冷却室１０２内を通ってベルトコンベア出入口開口部１０４まで運ばれた後、該冷却室１０２の外側に排出できるようになっている。
【０００５】
前記冷却室１０２内の上部には、２台の冷却器１０６，１０６が前後に配置されている。これら冷却器１０６，１０６のベルトコンベア出入口開口部１０３，１０４側を向く冷風吹出口部には、それぞれ送風機１０７，１０７が取り付けられている。
【０００６】
このように構成される連続急速冷却凍結装置では、前後の冷却器１０６，１０６からそれぞれ吹き出された冷風は、スリット状吹出口１０８を抜けてベルトコンベア１０５上の被凍結物に吹き下ろされ、該被凍結物を急速冷凍する。また、ベルトコンベア１０５を抜けた冷風は、空気通路部１１０を通り、前後の冷却器１０６，１０６の後部側の空気吸い込み部から該冷却器１０６，１０６内に戻されて循環する。
【特許文献１】特開平８−５２１３号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した連続急速冷却凍結装置では、前後の冷却器１０６，１０６から吹き出された冷風は、大部分が被凍結物やベルトコンベア１０５に接触して流れた後、冷却器１０６，１０６の空気吸い込み部から冷却器１０６，１０６内に戻されて循環する。
【０００８】
しかし、冷風の一部は図７に示すように、パネル底面に到達し、跳ね返ることでベルトコンベア出入口開口部１０３，１０４より冷却室１０２外へと吹き出してしまう。そして、冷却室１０２が負圧になるのと、空気抵抗の少ないベルトコンベア１０５の両側端部を通って冷却器１０６，１０６の空気吸い込み部へと循環する冷風流れの誘引作用により、ベルトコンベア出入口開口部１０３，１０４から冷却室１０２内に外気が侵入する。このため、外気の持っている湿分が冷却器１０６，１０６の冷却器コイルに霜となって付着し、頻繁に除霜運転が必要になり、冷却器１０６，１０６の連続運転を妨げるという問題が生じていた。
【０００９】
そこで、ベルトコンベア出入口開口部よりの外気の侵入を防止し、冷却器コイルへの着霜を防ぎ、装置の連続運転を可能にした連続急速冷却凍結装置を提供するために解決すべき技術課題が生じてくるのであり、本発明はこの課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、冷却室内を水平に移動するベルトコンベアの上方に、多数のスリット状吹出口を有するスリット板と、数台の冷却器を設置し、これら冷却器からの冷風が前記スリット状吹出口からベルトコンベア上の被凍結物に吹き出すように構成した連続急速冷却凍結装置において、
前記ベルトコンベアの出入口開口部の内側に隣接して該ベルトコンベアの下側に、斜め上方に前記冷却室内へ向けて立ち上がる風向き変更板を設けるとともに、
上記ベルトコンベアの出入口開口部側に隣接して設けられる上記スリット状吹出口の吹出方向を、それぞれ上記ベルトコンベアの出入口開口部と反対方向に向けて斜めに形成してなる連続急速冷却凍結装置を提供する。
【００１１】
この構成によれば、ベルトコンベアの出入口開口部の内側に隣接して該ベルトコンベアの下側に、斜め上方に冷却室内へ向けて立ち上がる風向き変更板を設けたことにより、スリット状吹出口より吹き出す気流が風向き変更板に沿い、かつ、冷却室内に向けて斜め上方に吹き上げられるため、開口部へ到達する冷気を少なくでき、外への冷気吹き出しを少なくできる。これにより、冷却室内が負圧になるのを防ぎ、外気の侵入をしにくくする。
【００１３】
この構成によれば、スリット状吹出口の吹出方向を斜めに形成することにより、コンベア出入口開口部から冷却室の外に向かう空気のエネルギーを相殺し、漏れ空気を押さえる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明は、ベルトコンベアの出入口開口部の内側に隣接して該ベルトコンベアの下側に設けた風向き変更板により、スリット状吹出口より吹き出す気流が風向き変更板に沿って冷却室内へ向けて斜め上方に吹き上げられ、開口部へ到達する冷気を少なくでき、外への冷気吹き出しを少なくできる。同時に、冷却室内が負圧になるのを防ぎ、外気の侵入を防止する。これにより、外気の湿分が冷却器コイルに付着しなくなり、従来は頻繁に除霜運転が必要であったが、本発明では除霜運転の頻度を少なくでき、装置の高効率な連続運転が可能になる。
【００１５】
この発明は、冷却室の外に漏れる空気を抑えて冷却室内が負圧にならないようにし、ベルトコンベアの出入開口部からの外気の侵入を一層抑制することができる。これにより、外気の湿分はさらに冷却器コイルに付着しなくなり、上記の効果に加えて、より一層長い連続運転が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
ベルトコンベア出入口開口部よりの外気の侵入を防止し、冷却器コイルへの着霜を防ぎ、装置の連続運転を可能にするという目的を達成するために、冷却室内を水平に移動するベルトコンベアの上方に、多数のスリット状吹出口を有するスリット板と、複数台の冷却器を設置し、これら冷却器からの冷風が前記スリット状吹出口からベルトコンベア上の被凍結物に吹き出すように構成した連続急速冷却凍結装置において、前記ベルトコンベアの出入口開口部の内側に隣接して該ベルトコンベアの下側に、斜め上方に前記冷却室内へ向けて立ち上がる風向き変更板を設けたことにより実現した。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明の連続急速冷却凍結装置について、好適な実施例をあげて説明する。図１〜図３は本発明に係る連続急速冷却凍結装置の第１実施例を示し、図１は該装置の横断面図、図２は該装置の縦断面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図を示す。
【００１８】
図１〜図３において、装置外板１で画成された冷却室２は、前後にベルトコンベア出入口開口部３，４を設けている。
【００１９】
前記冷却室２内の下部には、水平に移動するベルトコンベア５がベルトコンベア出入口開口部３，４間にわたって設置されている。該ベルトコンベア５は、ネットベルトまたはスチールベルトからなる。そして、ベルトコンベア出入口開口部３でベルトコンベア５上に乗せられた生鮮食料品等の被凍結物は、冷却室２内を通ってベルトコンベア出入口開口部４まで運ばれた後、該冷却室２の外側に排出できるようになっている。
【００２０】
前記冷却室２内の上部には、前後１対の縦置き式の冷却器６，６が配置されている。これら冷却器６，６は、ベルトコンベア出入口開口部３，４側を向く冷風吹出口部にそれぞれ送風機７，７を取り付け、ベルトコンベア出入口開口部３，４側に向けて冷風を吹き出す冷却器として構成されている。
【００２１】
また、ベルトコンベア５と冷却器６，６の間には、ベルトコンベア５と直交するスリットよりなる吹出口(スリット状吹出口)１０を開口させたスリット板１１が配設されている。
【００２２】
前記スリット板１１は、ベルトコンベア５上に対応する吹出口１０，１０…を設けて配され、該ベルトコンベア５に冷風を吹き付けることができるようにして配置されている。また、スリット板１１のベルトコンベア出入口開口部３，４に近接した第１吹出口１０ａ，１０ａは、図２に示すように、吹き出し方向をそれぞれベルトコンベア５のベルトコンベア入口開口部３側とベルトコンベア出口開口部４側と反対方向(内側)に向けて斜めに形成して設けられ、第１吹出口１０ａ，１０ａの間に設けられた他の吹出口１０ｂ，１０ｂ…は吹き出し方向をほぼ垂直に形成されている。
【００２３】
なお、第１吹出口１０ａ，１０ａの吹き出し方向を斜めにした形状は、吹出口１０ｂ，１０ｂ…を通ってベルトコンベア５上に吹き出される空気流のうち、ベルトコンベア出入口開口部３，４に向かって外側へ進む空気流の一部に、第１吹出口１０ａ，１０ａからの空気流を衝突させてエネルギーを相殺し、ベルトコンベア出入口開口部３，４から冷却室２の外に向かって吹き出される空気流の量を減少させる作用を有する。これにより、冷却室２の外に漏れる空気が抑えられて冷却室２内が負圧にならないようにし、ベルトコンベア５の出入口開口部３，４から外気の侵入を抑制することが可能となる。したがって、外気の湿分が冷却器コイルに付着しなくなり、除霜運転の頻度を少なくして装置の高効率な連続運転を可能にする。
【００２４】
また、前記冷却室２内の下部には、ベルトコンベア出入口開口部３，４の内側寄り、すなわちベルトコンベア出入口開口部３，４の内側と隣接して風向き変更板１２，１２が冷却室２の左右方向に延設して形成されている。該風向き変更板１２，１２は、図４に示すように、冷却室２の底面からベルトコンベア５の下面に向かって垂直に立ち上がるとともに、上下方向における途中の箇所から上部１２ａ，１２ａ側が該冷却室２の内側斜め上方に向かって傾斜され、該風向き変更板１２，１２に当たった冷風が冷却室２の内側へ案内されて戻されるようにして形成されている。
【００２５】
このように構成される連続急速冷却凍結装置では、運転が開始されると、冷却器６，６からベルトコンベア出入口開口部３，４側を向く冷風が吹き出される。また、冷却器６，６から吹き出された冷風は、吹出口１０を抜けてベルトコンベア５上の被凍結物に吹き下ろされ、該被凍結物を急速冷凍する。さらに、ベルトコンベア５を抜けた冷風は、冷却器６，６の吸い込み口からそれぞれ該冷却器６，６内に吸い込まれて循環する。
【００２６】
また、ベルトコンベア出入口部３，４に隣接して風向き変更板１２，１２を設けたことにより、ベルトコンベア出入口部３，４から外に向かって吹き出ようとする冷風は、風向き変更板１２，１２で冷却室２内側に変更され、冷却室２の外に漏れる空気が抑えられる。これにより、冷却室２内が負圧にならず、ベルトコンベア５の出入口開口部３，４から外気が侵入するのを抑える。この結果、外気の湿分が冷却器６，６の冷却コイルに付着しなくなり、除霜運転の頻度を少なくして装置の連続運転を可能にする。
【００２７】
したがって、本発明によれば、風向き変更板１２，１２を設けたことにより冷却室２の外に漏れる空気を抑え、冷却室２内が負圧にならないようにしてベルトコンベア５の出入口開口部３，４から外気が侵入しないようにすることができるので、外気の湿分が冷却器６，６の冷却コイルに付着する着霜を減らすことができる。これにより、除霜運転の頻度を少なくして装置の連続運転を可能にする。
【００２８】
なお、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施例に係る連続急速冷却凍結装置の横断面図。
【図２】同じく、実施例に係る連続急速冷却凍結装置の縦断面図。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図４】図１のＢ−Ｂ線拡大断面図。
【図５】従来例して示す連続急速冷却凍結装置の横断面図。
【図６】同じく、従来装置の縦断面図。
【図７】図５のＣ−Ｃ線拡大断面図。
【符号の説明】
【００３０】
１        装置外板
１ａ      装置外板の一部
２        冷却室
３        ベルトコンベア出入口開口部
４        ベルトコンベア出入口開口部
５        ベルトコンベア
６        冷却器
７        送風機
１０      吹出口(スリット状吹出口)
１０ａ    第１吹出口
１０ｂ    他の吹出口
１１      スリット板
１２      風向き変更板
１２ａ    風向き変更板の上部
【図１】
0004493688.tif 000002
【図２】
0004493688.tif 000003
【図３】
0004493688.tif 000004
【図４】
0004493688.tif 000005
【図５】
0004493688.tif 000006
【図６】
0004493688.tif 000007
【図７】
0004493688.tif 000008