(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
木質材によって形成されたパネル本体と、パネル本体に組み込まれた電気ヒータと、電気ヒータに接続するコネクタとを備え、パネル本体は一方の側縁側に雄実が形成され、他方の側縁側に雌実が形成されていて、少なくとも雄実が形成される側縁側には一部の雄実を切除するようにして第１のコネクタ収容凹部が形成されてその中にコネクタが収容されており、かつ第１のコネクタ収容凹部の天面には補強板が配置されている形態の床暖房パネルであって、
前記第１のコネクタ収容凹部の天面に配置した補強板は前記雄実の切除領域を覆うようにして側縁側に形成された雄実の先端近傍にまで延出していることを特徴とする床暖房パネル。
【請求項２】
補強板の少なくとも雄実の切除領域を覆うようにして延出している部分の表面側は、パネル本体の側縁側に形成された雄実と同じまたは近似した色彩とされていることを特徴とする請求項１に記載の床暖房パネル。
【請求項３】
第１のコネクタ収容凹部に収容されているコネクタは引き出し可能な状態とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の床暖房パネル。
【請求項４】
雌実が形成されている側縁側にも第２のコネクタ収容凹部が形成されかつコネクタが収容されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の床暖房パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、木質材によって形成されたパネル本体に電気ヒータが組み込まれた床暖房パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
図５、図６に示すように、木質材であるパネル本体１１内に電気ヒータ１２が組み込まれた床暖房パネル１０は知られている。パネル本体１１の裏面全面には適宜の緩衝材１１ａが貼着されており、直貼り用の床暖房パネルとして用いられている。床暖房パネル１０はパネル同士を電気的接続するためのコネクタ２１、２２を備えており、床暖房の施工現場で、多数枚の床暖房パネル１０・・をコネクタ同士を接続しながら床下地上に配設していくことにより、電気式床暖房構造とされる。多くの床暖房パネルは、図示のように、パネル本体１１の一方の側縁側に雄実１３が形成され、他方の側縁側に雌実１４が形成されていて、隣接する床暖房パネル同士はいわゆる実結合により接続される。図示の例では、４本の床材ピースを雁木状に組み付けたものとしてパネル本体１１を示しているが、一枚の板材でパネル本体１１を造ることもあり、また、雁木状でなく、全体として単に矩形状にパネル本体１１を形成することもある。
【０００３】
コネクタ２１、２２同士の接続を行い、かつ前記実結合をも行うことができるように、実部１３、１４側の裏面側の一部を切除するようにして、パネル本体１１の両側縁にはコネクタ収容凹部１５、１６がそれぞれ形成される。通常の場合、図示のもののように、雌実１４側のコネクタ収容凹部１６には一方のコネクタ２２が引き出し可能な状態で収容され、雄実１３側のコネクタ収容凹部１５には他方のコネクタ２１が固定的に収容される。
【０００４】
パネル本体１１（図示の例では、パネル本体１１を構成する両側の床材ピース）の裏面側の一部を切除することで厚さが薄くなり、その領域の強度が他の部分と比べて低下する。そのために、特許文献１、２、３に記載されるように、コネクタ収容凹部１５、１６の天面に、樹脂材料あるいは金属材料などである補強板２５（図６ｂ参照）を配置し、強度低下を防止することが行われる。また、これらの公報にも記載されるように、パネル本体内に内蔵する電気ヒータ１２には、線ヒータおよび自己温度制御特性を有する面状発熱体（ＰＴＣヒータ）の双方が用いられるが、コネクタの形態およびコネクタ収容凹部の構成に関しては両者とも同じである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−９０９７０号公報
【特許文献２】特開２００１−９０９７２号公報
【特許文献３】特開２００４−８５１１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図７は、図５、図６に示した形態の２枚の床暖房パネル１０ａ、１０ｂを、コネクタ同士を接合させ、かつ実結合した状態を上から見て示している。各床暖房パネル１０ａ、１０ｂの雌実１４側には、遊び分のある電源線１７ａの先端に取り付けた一方のコネクタ２２を収容するための平面積の大きなコネクタ収容凹部１６が形成されており、コネクタ収容凹部１６の天面には、補強板２５がその先端が床暖房パネルの雌実１４側の側縁１４ａにまで達するようにして取り付けてある。
【０００７】
各床暖房パネル１０ａ、１０ｂの雄実１３側には、前記のように、電源線の先端に取り付けた他方のコネクタ２１を固定的に収容するためのコネクタ収容凹部１５が形成されており、その部分の雄実１３は切除されている。コネクタ収容凹部１５の奥行きは小さく、コネクタ収容凹部１６と比較して平面積は小さいことから、コネクタ収容凹部１５の天面に補強板は通常取り付けられない。
【０００８】
コネクタ収容凹部１５の長手方向の幅が小さい場合は、その部分の雄実１３が切除されていても格別の問題は生じない。しかし、雄実１３が切除されている領域が大きくなると、その部分に上から集中荷重が作用したときに、下側に荷重を支持する部材が存在しないことから、局部的な沈み込み（下に凹の変形）が発生する恐れがある。雄実１３側にコネクタ２１を引き出し可能に収容しようとすると、どうしても、コネクタ収容凹部１５の平面積が大きくなりまた長手方向の幅も長くなることから、上記のような不都合が生じやすい。
【０００９】
また、２枚の床暖房パネル１０ａ、１０ｂが側辺同士を密着させた姿勢で実結合している場合には格別の問題はないが、何らかの事情で実接合部に隙間が生じたときに、雄実１３の切除部（すなわちコネクタ接続部）の外観が、他の実結合部分と見た目に違うようになり、外観上の違和感を生じる。
【００１０】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、床暖房パネルにおいて、コネクタ収容凹部を形成するために雄実を部分的に切除する場合であっても、雄実の切除部で局部的な沈み込みが発生するのを防止できる床暖房パネルを提供することを目的とする。本発明の他の目的は、雄実の切除部が存在しても、外観上の違和感が生じるのを極力抑制することのできる床暖房パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明による床暖房パネルは、基本的に、木質材によって形成されたパネル本体と、パネル本体に組み込まれた電気ヒータと、電気ヒータに接続するコネクタとを備え、パネル本体は一方の側縁側に雄実が形成され、他方の側縁側に雌実が形成されていて、少なくとも雄実が形成される側縁側には一部の雄実を切除するようにして第１のコネクタ収容凹部が形成されてその中にコネクタが収容されており、かつ第１のコネクタ収容凹部の天面には補強板が配置されている形態の床暖房パネルであって、前記第１のコネクタ収容凹部の天面に配置した補強板は前記雄実の切除領域を覆うようにして側縁側に形成された雄実の先端近傍にまで延出していることを特徴とする。
【００１２】
本発明による床暖房パネルでは、第１のコネクタ収容凹部を形成した結果として、雄実の一部が切除された領域が生じても、その領域には、第１のコネクタ収容凹部の天面に配置した補強板の延出部が存在しており、該延出部は荷重支持材としての機能を果たすことができる。そのために、雄実の一部が切除されている箇所に上からの集中荷重が作用しても、そこに局部的な沈み込みが発生するのを効果的に回避することができる。
【００１３】
本発明の床暖房パネルの好ましい態様において、前記補強板の少なくとも雄実の切除領域を覆うようにして延出している部分の表面側は、パネル本体の側縁側に形成された雄実と同じまたは近似した色彩とされる。補強板自体がそのような色彩を持つものであってもよく、印刷あるいは塗布など適宜の手法によって補強板表面をそのような色彩に調製してもよい。
【００１４】
この態様では、雄実切除部の外観と他の実結合部分の外観を同じようにすることができるので、２枚の床暖房パネルの実接合部に何らかの事情で隙間が生じたときでも、見るものに、外観上の違和感を与えることはない。
【００１５】
本発明による床暖房パネルにおいて、雄実側に形成される第１のコネクタ収容凹部に収容するコネクタは、引き出し可能な態様とされたコネクタであってもよく、固定側のコネクタであってもよい。しかし、前記のように引き出し可能な状態でコネクタを収容するコネクタ収容凹部の場合、切除される雄実領域は長手方向に幅の広いものとなり、局部的な沈み込みが生じやすくなるので、本発明による床暖房パネルにおいて、前記第１のコネクタ収容凹部に収容されるコネクタを引き出し可能な側のコネクタとすることは、特に好ましい態様となる。
【００１６】
本発明による床暖房パネルにおいて、コネクタ収容凹部は雄実側にのみ形成されていてもよく、床暖房施工においていわゆるスタートヒータパネルと呼ばれているものは、この形態のものとなる。それ以外の床暖房パネルの場合には、雌実が形成されている側縁側にも第２のコネクタ収容凹部が形成され、かつコネクタが収容される。雄実側に形成した前記第１のコネクタ収容凹部に引き出し可能なコネクタを収容する場合には、通常、雌実側に形成した第２のコネクタ収容凹部には固定状態のコネクタが収容される。しかし、第２のコネクタ収容凹部にも引き出し可能な状態でコネクタを収容することもできる。また、いずれであっても、第２のコネクタ収容凹部の天面には補強板を配置してもよく、配置しなくてもよい。通常は配置されないが、配置する場合には、第１のコネクタ収容凹部の天面に配置した補強板の雄実切除領域を覆うようにして延出している部分に、先端同士が衝接しないようにして配置することが必要である。
【００１７】
本発明による床暖房パネルにおいて、パネル本体内に組み付ける電気ヒータは、基本的には線ヒータであることが望ましいが、自己温度制御特性を有する面状発熱体（ＰＴＣヒータ）であってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、床暖房パネルにおいて、コネクタ収容凹部を形成するために雄実を部分的に切除する場合であっても、雄実の切除部で局部的な沈み込みが発生するのを効果的に防止することができる。また、好ましい態様の床暖房パネルにあっては、雄実に切除部が存在していても、実接合部に隙間が生じたときに、見るものに外観上の違和感を与えないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は、本発明による床暖房パネルの一実施の形態を示す背面図であり、図２ａは、図１でのａ−ａ線での断面図、図２ｂは、図１でのｂ−ｂ線での断面図である。図３および図４は、図１および図２に示した床暖房パネルにおける雄実側に形成したコネクタ収容凹部の近傍を拡大して示す斜視図であり、図３は補強板を取り付ける前の状態を、図４は補強板取り付け後の状態を示している。
【００２０】
図示される床暖房パネル５０は、図５および図６に示した床暖房パネル１０と同様に、４本の床材ピースを実接合により雁木状に組み付けたものであり、雄実側に形成したコネクタ収容凹部５５に取り付ける補強板６０の形態を除き、実質的に、図５および図６に示した床暖房パネル１０と同じである。同じ機能を奏する部材には同じ符号を付し、説明は省略する。
【００２１】
すなわち、床暖房パネル５０は、木質材であるパネル本体１１の裏面に形成した凹溝内に線ヒータである電気ヒータ１２を組み込んでおり、かつ、電気ヒータ１２に電気を通電するための電源線１７およびコネクタ２１、２２を備えている。ただし、図示の例では、雄実１３側のコネクタ収容凹部５５（本発明でいう、「第１のコネクタ収容凹部」に相当する）に一方のコネクタ２２が引き出し可能な状態で収容され、雌実１４側のコネクタ収容凹部５６（本発明でいう、「第２のコネクタ収容凹部」に相当する）には他方のコネクタ２１が固定的に収容されている。そのために、雄実１３側のコネクタ収容凹部５５は平面積の大きなものとされ、雌実１４側のコネクタ収容凹部５６は、コネクタ収容凹部５５と比較して、平面積が小さくされている。床暖房パネル５０の裏面全面には緩衝材１１ａが貼着されている。
【００２２】
平面積が大きくされた雄実１３側のコネクタ収容凹部５５に、本発明による補強板６０が取り付けられる。補強板６０は、この例では金属板を折り曲げ作ったものであり、天板部６１と脚部６２とからなる。天板部６１は、コネクタ収容凹部５５の天面に衝接する第１部分６１ａと、コネクタ収容凹部５５における雄実１３が切除された領域を覆うようにして前記第１部分６１ａの側縁側に延出している第２部分６１ｂとからなる。
【００２３】
第１部分６１ａと第２部分６１ｂの横幅Ｗは同じであり、雄実１３の切除領域の長手方向の巾とほぼ同じである。第１部分６１ａの前後方向の巾Ｄ１は任意であるが、好ましくは、コネクタ収容凹部５５の奥行きにほぼ等しい。第２部分６１ｂの前後方向の巾Ｄ２は、雄実１３の巾とほぼ同じである。そして、必須ではないが、前記第２部分６１ｂの表面側は、雄実１３の上面側の色調と同じような色調に塗装が施されている。脚部６２は前記第１部分６１ａの両側に形成されており、その高さはコネクタ収容凹部５５の高さとほぼ同じである。
【００２４】
補強板６０をコネクタ収容凹部５５に嵌め込んだ状態が図４に示される。この例では、コネクタ収容凹部５５の天面部分には、前面にわたり補強板６０の天板部６１の第１部分６１ａが衝接しており、天板部分の補強を行っている。雄実１３の切除領域には、その全領域を覆うようにして、天板部６１の第２部分６１ｂが位置しており、隣接する床暖房パネルと実結合したときに、雄実１３の切除領域が存在することにより起こりがちな強度不足（局部的な沈み込みの発生）を解消している。
【００２５】
さらに、この補強板６０の前記第２部分６１ｂの表面側は、雄実１３の上面側の色調と同じような色調とされており、何らかの事情で実接合部に隙間が生じたときでも、そこを見る者は、雄実１３の切除部領域を他の実結合部分と同じように感じるようになり、外観上の違和感を生じさせない。
【００２６】
なお、補強板６０は、繊維強化プラスチックのような強度の大きい樹脂材料で作ることもできる。脚部６２を設けることは必ずしも必須ではなく、所要の補強を確保できる場合には、省略してもよい。また、第２部分６１ｂの表面側のみでなく、全体を雄実１３の上面側と同じような色調にしておくこともできる。
【００２７】
図示しないが、雌実１４側のコネクタ収容凹部５６にも、従来のようにして補強板を取り付けてもよい。また、図示のものでは、雄実１３側のコネクタ収容凹部５５にコネクタ２２を引き出し可能な状態で収容するようにしたが、固定側のコネクタを収容するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による床暖房パネルの一実施の形態を示す背面図。
【図２】図２ａは、図１のａ−ａ線での断面図、図２ｂは、図１のｂ−ｂ線での断面図。
【図３】本発明による床暖房パネルにおける雄実側に形成したコネクタ収容凹部の近傍を拡大して示す斜視図であり、補強板を取り付ける前の状態を示している。
【図４】本発明による床暖房パネルにおける雄実側に形成したコネクタ収容凹部の近傍を拡大して示す斜視図であり、補強板を取り付けた後の状態を示している。
【図５】従来の床暖房パネルの一例を示す背面図。
【図６】図６ａは、図５のａ−ａ線での断面図、図６ｂは、図５のｂ−ｂ線での断面図。
【図７】図７ａは図５、図６に示す床暖房パネルをコネクタ同士を接合させかつ実結合した状態を上から見て示しており、図７ｂは図７ａのｂ−ｂ線での断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０…床暖房パネル、１１…木質材であるパネル本体、１２…電気ヒータ、１３…雄実、１４…雌実、１５、１６…コネクタ収容凹部、１７…電源線、２１、２２…コネクタ、２５…補強板、５０…床暖房パネル、５５、５６…コネクタ収容凹部、６０…補強板、６１…天板部、６１ａ…第１部分、６１ｂ…第２部分、６２…脚部
【図１】
0004521323.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004521323.tif 000008