(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射ハンドルを備えた遊技機において、
前記発射ハンドルは、
遊技機本体に固定されるハンドル保持部と、
遊技者により周囲を把持され、その軸が略遊技者方向を向けて配置される部材であって、前記軸周りに該遊技者によって回動され、該回動の角度により遊技球の発射強度を前記遊技者が指示するための発射レバーと、
前記ハンドル保持部に固定されるベース部と、
前記発射レバーの遊技者側の少なくとも一部を覆うカバー部と、
を備えており、
前記発射レバーは、遊技者により回動されていない状態では遊技球を発射せず、所定の方向に回動されるほど発射強度を強くするように指示するためのものであり、
前記カバー部は、当該カバー部の周方向に沿って異なる複数の表面形状を有する掌当接部を備え、
前記発射レバーは前記ハンドル保持部と前記ベース部との間に回動自在に挟持されており、
前記ベース部は、表側に爪部を有し、
前記カバー部は、裏側に歯部を有し、
前記掌当接部は、遊技者が前記カバー部を回動させると、その回動の角度に応じて、前記掌当接部の異なる形状の表面が前記遊技者の掌に当接し、
前記カバー部は、前記ベース部と回動可能に接続され、前記発射レバーとは連動せず、前記爪部と前記歯部が噛み合うことにより、前記所定の方向の逆方向への回動が禁止されて位置決め可能とされ、独立して前記所定の方向にのみ回動することを特徴とする遊技機。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を発射する発射ハンドルを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機用発射ハンドルとしては例えば、特許文献１に挙げるものがある。この遊技機用発射ハンドル（以下、単に発射ハンドルとも言う。なお特許文献１では操作ハンドル）では、発射ハンドルの握り部であるハンドルベース（本発明のカバー部に相当）に略三角形状の穴を形成し、ここにハンドルベースの内側から突起形成部材を装着している。突起形成部材には略半球状の小さな突起が多数形成されており、これらが略三角形状の穴から露出される。これにより、遊技者がハンドルベースを握ると掌に多数の突起が当たり、長時間の遊技による手の疲労感を少なくすることができるとされている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２６７２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記多数の突起が掌に触れるのを嫌がる遊技者がいるかもしれない。こうした遊技者にとって上記従来技術は手の疲労感を少なくできるどころか逆に不快感をもよおすことになる。
【０００５】
また、遊技者によって、掌の寸法及び感覚が個々に異なるため、遊技を行うに際して適切で快適な発射ハンドル形状あるいは好みの表面状態は遊技者各々毎に異なっている。しかしながら、上記従来の発射ハンドルは掌当接部の形状が固定されており、遊技者各々に個別に対応することは困難で、快適な遊技を行うことが難しいという問題があった。
【０００６】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、遊技者が快適に遊技を行うことが可能な遊技球を発射する発射ハンドルを備えた遊技機を提供することを目的とする。
本発明の他の目的は、掌に当たる面として自分の好みの形状または状態を選択可能な遊技球を発射する発射ハンドルを備えた遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するためになされた請求項１に記載の遊技機は、遊技球を発射する発射ハンドルを備えた遊技機において、前記発射ハンドルは、遊技機本体に固定されるハンドル保持部と、遊技者により周囲を把持され、その軸が略遊技者方向を向けて配置される部材であって、前記軸周りに該遊技者によって回動され、該回動の角度により遊技球の発射強度を前記遊技者が指示するための発射レバーと、前記ハンドル保持部に固定されるベース部と、前記発射レバーの遊技者側の少なくとも一部を覆うカバー部と、を備えており、前記発射レバーは、遊技者により回動されていない状態では遊技球を発射せず、所定の方向に回動されるほど発射強度を強くするように指示するためのものであり、前記カバー部は、当該カバー部の周方向に沿って異なる複数の表面形状を有する掌当接部を備え、前記発射レバーは前記ハンドル保持部と前記ベース部との間に回動自在に挟持されており、前記ベース部は、表側に爪部を有し、前記カバー部は、裏側に歯部を有し、前記掌当接部は、遊技者が前記カバー部を回動させると、その回動の角度に応じて、前記掌当接部の異なる形状の表面が前記遊技者の掌に当接し、前記カバー部は、前記ベース部と回動可能に接続され、前記発射レバーとは連動せず、前記爪部と前記歯部が噛み合うことにより、前記所定の方向の逆方向への回動が禁止されて位置決め可能とされ、独立して前記所定の方向にのみ回動することを特徴とする。
【０００８】
このように構成された遊技機によれば、遊技者が発射レバーの回動とは無関係にカバー部を回動させることができ、その回動の角度に応じて、掌当接部の異なる表面形状を遊技者の掌に当接させることができる。これにより遊技者は、自分の好みの表面を掌に当接させてより快適に遊技をすることができる。また、爪部と歯部の噛み合い構造により所定の方向にのみ回動させることを容易に構成することができる。
【０００９】
また、「周方向に沿って異なる」とは、例えば、扇形の面（異なる表面形状のもの）をカバー部に複数配置したり、その扇形の一部の面（例えば、帯状、円形、正方形など）のみをカバー部に配置したりしても良い。また、掌当接部は、半球そのものや、多面体から椀状に切り出したような形状でもよい。また、掌当接部はカバー部と一体成形しても良い。
【００１０】
なお、掌当接部の表面形状としては、ディンプル状の複数の窪み、イボ状の複数の突起、複数の溝、壁状の複数の突部等が挙げられる。また、表面状態としては、凹凸が一切ない滑らかな表面、凹凸が複数形成された凹凸面、硬い面、柔らかい面等が挙げられる。さらに、カバー部の周方向に沿って異なる表面形状には、カバー部の表面形状が回動軸の軸方向に異なっていること、カバー部の表面形状が回動軸と交差する方向に異なっていること等が挙げられる。
【００１３】
前記カバー部を前記発射レバー部とは独立して回動させる機構を回動機構部とすると、回動機構部は、一旦、カバー部の発射レバーに対する相対角度を設定したら、カバー部が発射レバーと連動して回動するように構成しても良い。
【００１４】
また、発射レバーは「略円盤状」としたが、周囲に凹凸が設けられていても良いし、更にその凸部に円盤の軸方向の凹凸が形成されていても良いし、発射レバーの回動軸などが通るための穴（円形、長穴状、貫通・非貫通を問わない）が必要に応じ形成されていても良い。また、「遊技者方向」とは、遊技者が発射レバーを把持して回動させるのに支障のない方向であればよく、軸が遊技者の顔面や胸部を向いている必要はない。
【００１５】
また、参考発明１の遊技機の遊技機用発射ハンドルでは、遊技者により周囲を把持され、その軸が略遊技者方向を向けて配置される略円盤状の部材であって、前記軸周りに該遊技者によって回動され、該回動の角度により遊技球の発射強度を前記遊技者が指示するための発射レバーと、該発射レバーの遊技者側の少なくとも一部を覆う略半球状のカバー部とを備えた遊技機用発射ハンドルにおいて、
前記カバー部を前記発射レバーとは独立して回動させる回動機構部と、前記カバー部の表面に形成された曲面であって、当該略半球の周方向に沿って異なる複数の曲率を有する掌当接部とを備え、前記回動機構部により前記カバー部を回動させると、その回動の角度に応じて、前記掌当接部の異なる曲率の表面が前記遊技者の掌に当接することを特徴とする。
【００１６】
つまり、この発射ハンドルは、掌当接部の表面が周方向に沿って異なる複数の表面形状を呈していたのを、周方向に沿って異なる曲率を有するようにしたものである。このように構成された遊技機用発射ハンドルによれば、掌当接部の回動の角度に応じて、異なる曲率の表面を自分（遊技者）の掌に当接させることができる。これにより遊技者は、自分の手の大きさに適した好みの曲率の面を掌に当接させることができ、より快適に遊技をすることができる。
【００１７】
また、参考発明２の遊技機では、遊技者により周囲を把持され、その軸が略遊技者方向を向けて配置される略円盤状の部材であって、前記軸周りに該遊技者によって回動され、該回動の角度により遊技球の発射強度を前記遊技者が指示するための発射レバーと、該発射レバーの遊技者側の少なくとも一部を覆う略半球状のカバー部とを備えた遊技機用発射ハンドルを具備する遊技機において、
前記カバー部を前記発射レバーとは独立して回動させる回動機構部と、前記カバー部の表面に形成され、当該略半球の周方向に沿って異なる複数の表面材質を有する掌当接部とを備え、前記回動機構部により前記カバー部を回動させると、その回動の角度に応じて、前記掌当接部の異なる材質の表面が前記遊技者の掌に当接することを特徴とする。
【００１８】
つまり、この発射ハンドルは、請求項１に記載の発射ハンドルにおいて掌当接部の表面が周方向に沿って異なる複数の表面形状を呈していたのを、周方向に沿って異なる表面材質を形成したものである。このように構成された遊技機用発射ハンドルによれば、掌当接部の回動の角度に応じて、異なる材質を自分（遊技者）の掌に当接させることができる。これにより遊技者は、自分の好みの材質を掌に当接させることができ、より快適に遊技をすることができる。
【００１９】
なお、掌当接部の複数の材質としては、合成樹脂、ウレタンなどのゴム、金属、木材等が挙げられる。これらを個々に掌当接部に固定したり、或いはこれらを互いに接着などにより固定したものを掌当接部に固定したりするとよい。
【００２０】
また、以上の請求項１および参考発明１と２に記載された掌当接部を適宜組み合わせた物を新たな掌当接部としてもよい。例えば、ある回動角度ではディンプル状の窪みが形成された合成樹脂の面が掌に当接し、別の回転角度では前記ディンプル状の窪みが形成された面の曲率よりも小さな曲率の合成樹脂の面が掌に当接し、更に別の回転角度ではウレタンゴムの面が掌に当接するようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。
ここでは遊技機として、いわゆるセブン機と呼ばれるタイプの第一種パチンコ機（弾球遊技機）を例に取り、その構造について図１及び図２を参照して説明する。
【００２２】
パチンコ機１の前面部は、図１及び図２に示すように、主として外枠（本体枠）２と、中枠３と、前面枠４と、上皿部５と、下皿部６と、シリンダ錠７とから構成されている。
外枠２は、木製の板状体を略長方形の額縁状に組立て固着したものであり、この外枠２にてパチンコ機１の遊技盤を収納する。中枠３は、全体がプラスチック製で、枠体部（図２参照）３ａと下板部とを有し、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。中枠３の右端中央にはシリンダ錠７が設けられ、シリンダ錠７は、正面視すると鍵穴を備えた略長方形状を呈し、前面枠４を閉鎖した場合に施錠するためのものである。
【００２３】
ここで枠体部３ａは、上端から下方へ中枠３全体の略２／３程度に略長方形の額縁状に形成され、上端部には、前面枠４の略三角形状の枠飾りＬＥＤ用レンズ４ｃ，４ｅに対応して、左側に賞球表示ＬＥＤ（図示を省略）及び賞球表示ＬＥＤ基板が、右側にストップ表示ＬＥＤ（図２では図示略）及びストップ表示ＬＥＤ基板が配設されている。
【００２４】
また、下板部は、下端から上方へ中枠３全体の略１／３程度を占め、左端には、上皿部５に形成されたスピーカー面５ａに対応すべく、遊技状態に応じた効果音その他の音（音声）を発生させるスピーカーが配設され、略中央には、遊技球を発射する発射装置ユニット（図示略）に対し、上皿部５に貯留された遊技球を供給する供給装置等（図示略）が設けられている。
【００２５】
さらに、下板部の下方には、灰皿や玉抜きレバー等を備えた下皿部６が設けられ、下皿部６の略中央には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが開設され、右端に発射装置ユニット（図示略）を操作する発射ハンドル９が設けられている。また、この発射ハンドル９には、遊技者がタッチしていることを検出するタッチスイッチ９ａが装着され、その近傍には、発射停止を一時的に指令する発射停止スイッチ９ｂが配置されている。
【００２６】
前面枠４は、図１及び図２に示すように、全体がプラスチック製であり、遊技盤を前方から視認するべく、遊技盤に形成された遊技領域の形状に対応して略円周状に開設された開口部４ａを有している。そして、その裏面には、開口部４ａに応じてガラス板４ｒが嵌められた略長方形状のガラス枠４ｓ（図２参照）が装着されている。尚、本実施例では、ガラス枠４ｓが、前面枠４に裏面に装着され、このガラス枠４ｆによって、ガラス板４ｒの周縁部が保持されている。そして、遊技者を基準とすれば、遊技盤に形成された遊技領域は、ガラス板４ｅの後方に形成されている。尚、前面枠４の前面側にガラス枠４ｓを装着し、前面枠４の前面側で、ガラス板４ｒを保持してもよい。また、ガラス板４ｒ以外の透明板（例えば、透明な樹脂板）を、前面枠４に装着された透明板枠で保持することもできる。
【００２７】
また、この前面枠４は、パチンコ機１の前面全体の約２／３のサイズを占め、中枠３の左端に軸着され開閉可能に形成されている。さらに、上端部には、枠飾りランプ用レンズ４ｂも設けられ、このレンズ４ｂ内部には、開口部４ａ上端の円弧部分に沿って、枠飾りランプ基板及び複数個の遊技効果ランプ（図示略）が配設されている。
【００２８】
上皿部５は、前面枠４の下側で、中枠３の左端に軸着され開閉可能に形成されている。皿外縁部５ｂには、玉抜きボタンや遊技球の貸出・返却ボタン等が配設されている。また、上皿部５には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口５ｃが開設されている。左端には、複数の長孔を有するスピーカー面５ａが形成され、その裏面には、音量スイッチ基板が設けられている。パチンコ機１の左端側には、プリペイドカードユニット１３が装着されている。
【００２９】
次に、図３及び図４を用いて、発射ハンドル９の構造を説明する。この発射ハンドル９は、図３及び図４に示すように、発射レバー５５と、カバー部３１と、クリックベース３９と、連結子５９と、可変抵抗器６０と、ハンドル保持部５７と、を備えている。なお、図３において、下皿外枠６ｂより内側（同図において右側）は、下皿外枠６ｂや中枠３を取除いた発射装置の打撃槌５６及びその駆動部を示している。また、ハンドル保持部５７には凹部３３が複数形成されており、発射ハンドル９を遊技者が把持した際に滑らないようにされている。そしてカバー部３１には３種類の表面を有する掌当接部３５を備えている。図３によく示されているように、発射レバー５５の回動軸とハンドルベース５８の軸は、ずれて配置されている。
【００３０】
発射レバー５５は、クリックベース３９とハンドル保持部５７との間に回動自在に挟持されている。そしてクリックベース３９には爪４３が形成されている。なお、発射レバー５５はスプリング４１により遊技者側から見て左回りに付勢されている。また、ハンドル保持部５７は、中枠３に支持されたハンドルベース５８に固定され、可変抵抗器６０はハンドル保持部５７内に保持されている。そして、この可変抵抗器６０の回動軸６２は、連結子５９を介して発射レバー５５の連結部（図示略）と連結されているため、発射レバー５５の連結子５９の軸周りの回動操作に伴って、可変抵抗器６０の回動軸６２は回動する。すなわち、発射レバー５５は遊技者により回動されていない状態では遊技球を発射せず所定の方向としての右方向に回動されるほど発射強度を強くする様に指示するためのものである。なお、本実施例では、発射装置の駆動源として、発射ソレノイドを用いた物を例示したが、シンクロナスモータやパルスモータなどを駆動源として用いても良いことはいうまでもない。
【００３１】
カバー部３１および掌当接部３５の詳細を図５に示す。図５（ａ）はカバー部３１を発射レバー５５の回動軸３７（図４参照）の遊技者側から見た図であり、図５（ｂ）はカバー部３１を図５（ａ）の裏側から見た図である。掌当接部３５は、図５（ａ）に示すように、イボ状の突起４７が形成された面３５ａと、ウレタンゴムが接着された面３５ｂと、溝４９が形成された面３５ｃの３種類の表面を備えており、各面３５ａ、３５ｂ、３５ｃは本図に示す方向から見て何れも中心角が各１２０°の扇形を呈している。
【００３２】
カバー部３１を裏側から見ると、図５（ｂ）に示すように、その内側にラチェット５１が固定されている。このラチェット５１はカバー部３１に固定されており、カバー部３１と一体となって回動する。
クリックベース３９の詳細を図６に示す。図６（ａ）はクリックベース３９を５５の回動軸３７の遊技者側から見た図であり、図６（ｂ）はクリックベース３９を図６（ａ）の裏側から見た図である。爪４３は位置Ｐを軸として本図において右回りに付勢されている。雌ねじ穴６１は、カバー部３１を回動可能にクリックベース３９に接続するための物であり、この接続は、カバー部３１のキャップ５３（図５（ａ）参照）をはずすと現れる遊挿穴５４（図５（ｂ）参照）を通したボルトを雌ねじ穴６１に螺合させることにより為される。このとき同時に爪４３がラチェット５１に係止して、カバー部３１を図５（ｂ）の矢印Ｑ方向（遊技者から見ると右回り）のみに回動し、逆方向の回動を禁止する。爪４３およびラチェット５１が本発明の回動機構部（ラチェット機構）に相当する。なお、ラチェット５１は１８個の歯を有しており、これによりカバー部３１を２０°単位で位置決め可能な物となっている。
【００３３】
クリックベース３９を裏側から見ると、図６（ｂ）に示すように、雌ねじ穴６３ａ、６３ｂ、６３ｃが形成されている。これらの位置は、ハンドル保持部５７の遊挿穴５７ａ、５７ｂ、５７ｃ（図４参照）と整合しており、ハンドル保持部５７の裏側（ハンドルベース５８側）からボルトで固定することによりクリックベース３９を固定すると共に、クリックベース３９とハンドル保持部５７とで発射レバー５５を回動可能に挟持する。また、クリックベース３９の裏側には、発射レバー５５の軸凸部５５ａが遊嵌する遊嵌穴３９ａが形成されている。
【００３４】
このように構成された発射ハンドル９によれば、遊技者が発射レバー５５の回動とは無関係にカバー部３１を回動させることができ、その回動の角度に応じて、掌当接部３５の面３５ａ、３５ｂ、３５ｃの中から自分（遊技者）の好みの面を掌に当接させることができ、より快適に遊技をすることができる。
【００３５】
また、カバー部３１は、遊技者から見て右回り（所定の方向）には回動するが左回り（反所定の方向）には回動しないようにされている。従って一度、自分の好みの面が掌に当接するようにすれば、手を離す都度、カバー部３１を再回動させる必要がない。
【００３６】
以上、本発明を適用した一実施形態として、発射ハンドル９について説明してきたが、本発明はこの実施形態に何等限定されるものではなく様々な態様で実施しうる。
例えば、本実施例の発射ハンドル９の掌当接部３５では、表面が異なる面が３種類であったが、２種類に減らしたり４種類以上に増やしたりしても良い。また、イボ状の突起４５、溝４９以外にも、ディンプル状の窪みを形成した面としたり、壁状の突起を複数形成した面としたり、金属、木材などをウレタンゴムに代えて（或いは加えて）カバー部３１に固定したりしても良い。
【００３７】
また、カバー部を図７に示したような物にしても良い。このカバー部６１は、曲率半径の異なる２つの曲面６７ａ、６７ｂを有した物となっている。この場合、カバー部６５全体が掌当接部に相当する。曲率の値としては曲面６７ａの曲率半径Ｒを３５ｍｍ、曲面６７ｂの曲率半径ｒを２５ｍｍとすることが例示できる。このように構成されたカバー部６５を有する発射ハンドル９によれば、遊技者は、カバー部６５の回動の角度に応じて、異なる曲率の表面を自分の掌に当接させることができる。これにより遊技者は、自分の手の寸法に適した好みの曲率の面を掌に当接させることができ、より快適に遊技をすることができる。
【００３８】
また、曲面６７ａ、６７ｂの曲率は前記した値以外の数値にしても良いし、また曲面の数を３以上にしても良い。
また、カバー部を図８に示すカバー部６９のような形状にしても良い。このカバー部６９は、発射レバー５５からの高さｈが低い面３５ｄと、発射レバー５５からの高さＨが高い面３５ｅを備えている。そしてカバー部６９を回動させることにより掌に面３５ｄ、面３５ｅのいずれかを当接させることができる。こうすると、遊技者の体格に応じた面を選択できる。すなわち、遊技者の肩の高さや腕の長さに応じて手の位置が左右にずれる。手が発射ハンドル９に対して上から出る場合には図８（ａ）のように面３５ｄが上を向くようにし、手が発射ハンドル９に対して下から出る場合には図８（ｂ）のように面３５ｅが上を向くようにするとよい。ここで、カバー部６９は、表面形状がカバー部６９の回動軸の軸方向に異なっている。
【００３９】
また、ラチェット５１は１８個の歯を有することによりカバー部３１を２０°単位で位置決め可能な物であったが、２０°以外の単位で固定可能な物としても良い。例えば、掌当接部３５が３種類の面３５ａ、３５ｂ、３５ｃを有していることに対応して、１２０°単位で位置決め可能に構成しても良い。また、ラチェット以外の機構を用いて、カバー部３１を１方向にのみ回動可能に構成したり、或いは単に回動可能に構成したりしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施例である遊技機用発射ハンドルが適用されたパチンコ機を示す正面図である。
【図２】本実施例の遊技機用発射ハンドルが適用されたパチンコ機において、前面枠を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】本実施例の遊技機用発射ハンドルの側面図である。
【図４】本実施例の遊技機用発射ハンドルの分解斜視図である。
【図５】（ａ）は本実施例の遊技機用発射ハンドルが備えるカバー部の正面図であり、（ｂ）はその背面図である。
【図６】（ａ）は本実施例の遊技機用発射ハンドルが備えるクリックベースの正面図であり、（ｂ）はその背面図である。
【図７】本発明の他の実施例の遊技機用発射ハンドルが備えるカバー部の正面図である。
【図８】本発明の他の実施例の遊技機用発射ハンドルの側面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…パチンコ機      ９…発射ハンドル
３１…カバー部      ３５…掌当接部
４３…爪            ５１…ラチェット
【図１】
0004600450.tif 000002
【図２】
0004600450.tif 000003
【図３】
0004600450.tif 000004
【図４】
0004600450.tif 000005
【図５】
0004600450.tif 000006
【図６】
0004600450.tif 000007
【図７】
0004600450.tif 000008
【図８】
0004600450.tif 000009