(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を画像データとして記録する電子カメラにおいて、
第１の撮影条件または第２の撮影条件を単独で変化させて撮影を行うブラケット撮影手段と、
前記ブラケット撮影手段による前記第１の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については縦方向に１列で配置し、前記第２の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については横方向に１列で配置して表示するよう制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段の指示に従って画像を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記表示制御手段は、
前記ブラケット撮影手段による撮影で取得された画像数が、単一の画面で表示できる数を超えている場合には、前記第１の撮影条件を変化させての撮影で取得された画像については縦方向のスクロール表示、前記第２の撮影条件を変化させての撮影で取得された画像については横方向のスクロール表示、によって全ての前記画像が表示されるように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
被写体像を画像データとして記録する電子カメラにおいて、
第１の撮影条件あるいは第２の撮影条件を単独に変化させての撮影、または、前記第１の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、前記第２の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、を組み合わせて構成される全ての撮影条件での撮影、を行うブラケット撮影手段と、
前記ブラケット撮影手段によって前記第１の撮影条件あるいは前記第２の撮影条件を単独に変化させての撮影が行われた場合には、前記第１の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については縦方向に１列で配置し、前記第２の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については横方向に１列で配置して表示するよう制御し、前記第１の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、前記第２の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、を組み合わせて構成される全ての撮影条件で撮影が行われた場合には、前記第１の撮影条件を構成する条件については同一であり且つ前記第２の撮影条件を構成する条件については異なる撮影条件での撮影で取得された画像を縦方向に並べて配置し、前記第１の撮影条件を構成する条件については異なり且つ前記第２の撮影条件を構成する条件については同一である撮影条件での撮影で取得された画像を横方向に並べて配置して表示するよう制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段の指示に従って画像を表示する表示手段と、
備えることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブラケット撮影機能を有する電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮影の露光条件を少しずつ変更して連続的に撮影する、いわゆるブラケット撮影は銀塩カメラでも良く知られている撮影方法である。このブラケット撮影を行う理由は、自動露光（ＡＥ）での設定値では必ずしも撮影者の意図通りの露光が得られない場合があるからである。そこで、撮影条件（例えば、露光条件）を変更しながら、ほぼ同時に複数回の撮影を行い、その撮影後に最適な露光の写真を選択するために、このブラケット撮影が採用されている。
【０００３】
電子カメラは、銀塩カメラに加えて、露光以外に、色バランス（ＲＧＢの比率）が変更可能になっている。すなわち、電子カメラは、自動的に色バランスを決めるオート・ホワイトバランス（ＡＷＢ）機能を内蔵し、撮影時に、撮影データからＡＷＢ処理を行って画像データを媒体に記録するようになっている。
【０００４】
しかし、電子カメラにおけるＡＥやＡＷＢ機能では、必ずしも、ねらいの色が再現されるとは限らない。このねらいの色とは、撮影者の主観によるものであるからである。
【０００５】
そこで、電子カメラでも、前記の露光のブラケット機能（ＡＥＢ）の他に、ホワイトバランスに関する条件を変化させて撮影する、ホワイトバランスブラケット機能（ＷＢＢ）も提案されている。
【０００６】
一方、オートブラケット撮影によって撮影した複数の画像を表示する方法としては、特開２０００−１２５１８５号公報が提案されている。この提案は、撮影した複数画像を表示する際に、撮影順序ではなく露光値の順番で並べて表示するものであって、変化の具合が一目で分かる。通常撮影は、センタ値から撮影を開始するので、撮影順に並べるのに比べて、本提案は、適正露光の画像を選択するのに適している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
露光及び色バランスの２つの撮影条件によって撮影された画像の評価は、主観性が大きいが、その反面、撮影画像の善し悪しを大きく左右する条件でもある。また、２つの撮影条件は、本来独立して設定されるが、見かけ上相互に影響されるという特性がある。
【０００８】
上記の従来の提案は、１つの撮影条件によるブラケット撮影の画像を表示する手段を開示している。しかし、上記のように、露光及び色バランスの２つの撮影条件は重要な条件であって、これらの２つの撮影条件に基づくブラケット撮影による画像から適正な画像を容易に選択できるような表示形態が必要である。
【０００９】
本発明は、２つの撮影条件に基づくブラケット撮影が可能な電子カメラにおいて、２つの撮影条件に基づくブラケット撮影による画像から適正画像を容易に評価できるような表示が可能な電子カメラを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するために次のような手段を講じた。
【００１１】
本発明の第１の態様による電子カメラは、被写体像を画像データとして記録する電子カメラにおいて、第１の撮影条件または第２の撮影条件を単独で変化させて撮影を行うブラケット撮影手段と、前記ブラケット撮影手段による前記第１の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については縦方向に１列で配置し、前記第２の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については横方向に１列で配置して表示するよう制御する表示制御手段と、前記表示制御手段の指示に従って画像を表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする。
本発明の第２の態様による電子カメラは、被写体像を画像データとして記録する電子カメラにおいて、第１の撮影条件あるいは第２の撮影条件を単独に変化させての撮影、または、前記第１の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、前記第２の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、を組み合わせて構成される全ての撮影条件での撮影、を行うブラケット撮影手段と、前記ブラケット撮影手段によって前記第１の撮影条件あるいは前記第２の撮影条件を単独に変化させての撮影が行われた場合には、前記第１の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については縦方向に１列で配置し、前記第２の撮影条件を変化させての撮影で取得された複数の画像については横方向に１列で配置して表示するよう制御し、前記第１の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、前記第２の撮影条件を構成する複数の条件のうち何れかの条件と、を組み合わせて構成される全ての撮影条件で撮影が行われた場合には、前記第１の撮影条件を構成する条件については同一であり且つ前記第２の撮影条件を構成する条件については異なる撮影条件での撮影で取得された画像を縦方向に並べて配置し、前記第１の撮影条件を構成する条件については異なり且つ前記第２の撮影条件を構成する条件については同一である撮影条件での撮影で取得された画像を横方向に並べて配置して表示するよう制御する表示制御手段と、前記表示制御手段の指示に従って画像を表示する表示手段と、備えることを特徴とする。
【００１３】
上記の各電子カメラにおいて、
（１）  前記表示制御手段は、撮影条件に応じた順番に画像を並べるように指示すること。
（２）  前記第１及び第２のブラケット撮影の条件は、露光条件及び色バランス条件であること。
が好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る電子カメラの概略ブロック図である。
【００１５】
レンズ部１１を通過した被写体の画像は、撮像素子（ＣＣＤ）１２で電気信号に変換される。撮像素子１２で変換された電気信号は、撮像回路１３でアナログ画像信号に変換された後に、Ａ／Ｄ変換器１４によってデジタル画像信号に変換される。このデジタル画像信号は、入力バッファであるＳＲＡＭ１５に一旦格納された後、データバス１０を介して、所定の処理を経て、例えば、図示しないカードスロットにそれぞれ装着される外部メモリである着脱可能な着脱メモリ２０（例えば、コンパクトフラッシュメモリ、スマートメディア等）に図示しないインターフェース（Ｉ／Ｆ）を介して記録される。また、電子カメラは、高速な内蔵メモリ２５（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等）を有しており、画像の圧縮伸長における作業用メモリとして、或いは一時的な画像記憶手段としての高速バッファとして使用される。なお、着脱メモリに画像を記憶する場合に、メモリ容量を少なくするために圧縮伸長部４７で画像圧縮をした後に、画像を記憶するようにしている。また、圧縮伸長部４７は圧縮された画像の伸長（展開）を行う機能も有している。
【００１６】
また、電子カメラには、通常画像表示ＬＣＤ３０（液晶表示装置）が搭載されており、この画像表示ＬＣＤ３０は、着脱メモリ２０に記録された画像の確認や、撮影しようとする画像を表示する。表示するための画像は、エンコーダ３３でエンコードされて、Ｄ／Ａ変換された後に、ＬＣＤドライバ３１によって画像表示ＬＣＤ３０が制御されて画像が表示される。また、通常ＬＣＤドライバ３１によって制御されたビデオ信号は図示しない映像出力端子にも出力され、映像出力端子に接続された映像の表示機器（図示しない）に画像を出力することができるようになっている。
【００１７】
画像処理回路４０は、色信号生成回路４１、γ補正回路４２、マトリクス回路４３等を有し、画像信号の種々の処理を行うための回路である。この画像処理回路の詳細な機能は通常の電子カメラと同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００１８】
ＡＥ部４５は、露光を自動的に調整するための回路である。また、ＡＷＢ部４６は、色バランスを自動的に調整するための回路である。
【００１９】
メインＣＰＵ５０は、電子カメラの各機器の全体の制御を行う機能を有する。このメインＣＰＵ５０から、撮像回路１３には、図示しない電子シャッターの開閉及び電子シャッタースピードの制御用信号が出力されて、この制御により、ブラケット撮影が可能になっている。なお、電子カメラを制御するためのプログラムは、電気的に書き換え可能なフラッシュメモリ５５に記憶されており、このプログラムによって各部が制御される。
【００２０】
サブＣＰＵ６０は、ＳＷ入力部６５からの入力（例えば、レリーズスイッチからの入力や、詳細は後述する十字ボタンからの入力等）を受け付けて、その入力に応じた指示を電子カメラの各部に与える。
【００２１】
上記の構成において、本発明に係る電子カメラの動作を説明する。以下の説明においては、ブラケット撮影を行うことを条件として説明する。まず、２つの撮影条件を変化させながらブラケット撮影を行う場合の条件の変更について、図２を参照して説明する。図２は、２つの撮影条件を変化させながらブラケット撮影を行う場合におけるそれぞれのパラメータの変化の一例を示す図である。
【００２２】
露光と色バランスをパラメータとして、それらの条件を変更しながらブラケット撮影を行う場合においては、それぞれの条件についてその中心となる設定値から撮影を開始するのが原則である。具体的には、図２に示すように、例えば、  （１）  露光を、中心値（「０ＥＶ」と称する）に設定して、色バランスを中心値（「Ｃ」と称する）、中心値からＢ（ＢＬＵＥ）側（「Ｂ」と称する）、中心値からＲ（ＲＥＤ）側（「Ｒ」と称する）の３つの条件で順番に撮影する。
（２）  露光を、中心値より１段低い値（「−１ＥＶ」と称する）に設定して、色バランスをＣ、Ｂ、Ｒの３つの条件で順番に撮影する。
（３）  露光を、中心値より１段高い値（「＋１ＥＶ」と称する）に設定して、色バランスをＣ、Ｂ、Ｒの３つの条件で順番に撮影する。
【００２３】
上記のような順序でブラケット撮影が逐次行われていくことになる。この場合において、本発明では、例えば、集合画像の中心画像を露光及び色バランスを中心値として撮影した画像を配置し、縦方向に色バランスを変化させてブラケット撮影した画像を配置し（並べ）、横方向に露光を変化させてブラケット撮影した画像を配置して（並べて）、集合画像を得るようにした。以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２４】
図３は、本発明に係る第１の実施形態を説明するための図である。図３は、ブラケット撮影により９枚の画像が得られた場合の表示例を示す図である。図３においては、表示画面９０に９枚の画像が表示されている例を示している。図３の（ａ）は、露光を変化させてブラケット撮影したものを横方向に並べ、色バランスを変化させてブラケット撮影したものを縦方向に並べて表示した例である。図３の（ｂ）は、図３（ａ）とは縦方向と横方向の並べ方が異なるのみであって、横方向を色バランスとし、縦方向を露光とした例である。図３の（ａ）及び（ｂ）において、画像の中心画像として、それぞれの中心値である画像（すなわち、露光が０ＥＶであり、色バランスがＣである画像）を配置しており、−１ＥＶや＋１ＥＶの画像や、ＲやＢの画像を中心画像に隣接して配置している。
【００２５】
このように、例えば、図３の（ａ）のように、横方向は露光を変化させてブラケット撮影を行った画像であり、縦方向は色バランスを変化させてブラケット撮影を行った画像というように撮影画像を配置し、更に、それらの撮影条件を１だけ変化させて（すなわち、−１ＥＶ、＋１ＥＶ、Ｒ又はＢ）撮影した画像を隣接して配置するようにしたので、撮影画像に対する条件変更が容易に理解できるので、露光及び色バランスの最適値の判断或いは選択が容易にできる。
【００２６】
図４は、本発明に係る第２の実施形態を説明するための図である。図４は、露光或いは色バランスのいずれか一方の撮影条件のみを変化させてブラケット撮影を行った場合の画像表示例を示す図である。図４において、（ａ）は、露光のみを変化させてブラケット撮影を行った場合の表示例であり、（ｂ）は、色バランスのみを変化させてブラケット撮影を行った場合の表示例である。
【００２７】
本実施形態においては、１つの撮影条件のみを変化させてブラケット撮影を行う場合において、その撮影条件に応じて、画像を配置する方向を変えるようにしている。例えば、図４の（ａ）に示すように、露光のみを変化させてブラケット撮影を行う場合には、画像を並べる方向を横方向にして、他の部分には、画像を表示させない（例えば、ブルーバック９５としてしまう）ことにより、露光のみを変化させたブラケット撮影であることが直感的に理解できる。図４の（ｂ）では、色バランスのみを変化させたブラケット撮影時には、画像を縦方向に並べて配置して表示する例を示したものである。
【００２８】
このように、１つの撮影条件のみを変化させてブラケット撮影を行った場合において、その変化させる撮影条件に応じて画像の表示方向を変えることにより、どの撮影条件を変化させてブラケット撮影を行ったかが画像表示のみで分かるので、露光或いは色バランスのみを変化させた場合のブラケット撮影におけるそれらの最適値の判断或いは選択が容易にできる。なお、図４においては、横方向を露光、縦方向を色バランスとしたが、第１の実施形態と同様に、何れの撮影条件を縦方向にしても構わないし、何れの撮影条件を横方向にしても良い。
【００２９】
図５は、第３の実施形態を説明するための図である。上記の第１及び第２の実施形態では、撮影条件を中心値から１づつしか変化しないようなブラケット撮影を行う場合について説明したが、第３の実施形態においては、撮影条件を１以上変化させた場合の表示方法について述べる。図５は、露光条件を、０ＥＶを中心として、−１ＥＶ、−２ＥＶ、＋１ＥＶ、＋２ＥＶと変化させた場合を示す。この場合において、第２の実施形態のように、露光条件を変更したブラケット撮影であるので、横方向に並べればよい。しかし、電子カメラのように画像表示面９０が小さい場合には、３×３枚（＝９枚）以上の画像を表示すると、画像が小さくなりすぎて見難くなるという不具合が生じる。従って、撮影条件を１以上変化させた場合には、図５に示すように、画像表示部には、３枚の画像を表示しておき、例えば、十字キー等でスクロールすることによって表示されたものと異なる条件の画像を表示するようにすればよい。
【００３０】
図６は、図５において、２つの撮影条件を同時に１以上変化させながらブラケット撮影を行った場合の表示例を示す図である。この場合においても、表示面には、３×３の画像を表示しておいて、例えば十字キーによるスクロールにより、他の撮影条件による撮影画像を表示するようにすればよい。
【００３１】
なお、図５及び図６において、各画像に隣接する画像は、撮影条件を１のみ変化させたものである。
【００３２】
本発明は、上記の発明の実施の形態に限定されるものではない。例えば、上記の各実施形態においては、横方向に露光条件の変化、縦方向に色バランス条件の変化に基づく画像を並べて配置する例を示したが、横方向に色バランス条件の変化、縦方向に露光条件の変化に基づく画像を並べて配置するようにしても勿論構わない。なお、ブラケット撮影において、変化させる条件は、露光条件及び色バランス条件に限らず任意に設定可能である。更に、画像の画像表示ＬＣＤ３０への表示前の処理については、サムネイル画像を所定に順序に並べる命令に従って、ＬＣＤドライバ３１が表示制御して画像表示ＬＣＤ３０へ画像を表示しても良いし、予め所望の集合画像を作成しておいて、その作成した集合画像を画像表示ＬＣＤ３０に表示しても良い。また、本発明の要旨を変更しない範囲で種々変形して実施できるのは勿論である。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば次のような効果が得られる。
【００３４】
２つの撮影条件を変化させながら撮影するブラケット撮影において、第１の撮影条件で得られた画像と第２の撮影条件で得られた画像を表示する場合に、例えば、第１の撮影条件で得られた画像を横方向に並べて表示し、第２の撮影条件で得られた画像を縦方向に並べて表示するようにしたので、撮影画像に対していずれの撮影条件の変更による撮影かが容易に理解できるので、第１及び第２の撮影条件におけるの最適値の判断或いは選択が容易にできる。また、１つの撮影条件のみを変化させたブラケット撮影を行った場合においても、その撮影条件に応じて画像を並べる方向を決めているので、表示画像のみで、どの撮影条件を変化させてブラケット撮影したものかが容易に判断できる。
【００３５】
また、画像の並べ方を撮影順でなく撮影条件に応じて並べるようにしたので、撮影条件の変化が容易に理解できる。
【００３６】
更に、ブラケット撮影の撮影条件として、露光条件と色バランス条件とを選択しているが、この露光条件と色バランス条件の２つの条件は、適正値が撮影者の主観に大きく左右される条件であり、かつ、一緒に評価した方が好ましい条件あるので、この２つの条件を変更することによるブラケット撮影により、所望の画像が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る電子カメラの概略ブロック図。
【図２】２つの撮影条件を変化させながらブラケット撮影を行う場合におけるそれぞれのパラメータの変化の一例。
【図３】本発明に係る第１の実施形態を説明するための図。
【図４】本発明に係る第２の実施形態を説明するための図。
【図５】第３の実施形態を説明するための図。
【図６】図５において、２つの撮影条件を同時に１以上変化させながらブラケット撮影を行った場合の表示例を示す図。
【符号の説明】
１０…データバス、
１１…レンズ部、
１２…撮像素子（ＣＣＤ）、
１３…撮像回路、
１４…Ａ／Ｄ変換器、
１５…ＳＲＡＭ、
２０…着脱メモリ、
２５…内蔵メモリ、
３０…ＬＣＤ、
３１…ＬＣＤドライバ、
３２…Ｄ／Ａ変換器、
３３…エンコーダ、
４０…画像処理回路、
４１…色信号生成回路、
４２…γ補正回路、
４３…マトリクス回路、
４５…ＡＥ部、
４６…ＡＷＢ部
４７…圧縮伸長部、
５０…ＣＰＵ、
５５…フラッシュメモリ、
６０…サブＣＰＵ、
６５…ＳＷ入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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