(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
目盛りに対して少なくとも１つの指針（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ）を駆動するムーブメント（１４）を内蔵するケース（１）と、パルス電圧を供給可能な電源（６）及び電子回路（１５）を含み、前記ケースがフランジ（１７）を形成する環状延長部により文字盤側に延びているガラス蓋（４）で覆われている小型の機器の文字盤（１１）の目盛りのための周辺照明装置であって、一方では環状凹部（１９）が、前記フランジ（１７）の基部（１８）を超えて伸びる縁部（２１）と接続ラグ（２２）を有するストリップで造られた電子発光環（２０）を受入れるために前記基部（１８）の内側に設けられ、他方では半透明プラスチック材料から成るリング（３０）が前記電子発光環（２０）の底部を保持するように前記環状凹部（１９）に押し込められていることを特徴とする周辺照明装置。
【請求項２】
前記保持リング（３０）が、その所定位置への設置を容易にするために楕円形の予備成形形状を有していることを特徴とする請求項１記載の周辺照明装置。
【請求項３】
前記保持リング（３０）が、前記環状凹部（１９）の奥行きよりも小さい高さの矩形状断面を有することを特徴とする請求項２記載の周辺照明装置。
【請求項４】
前記保持リング（３０）を形成する半透明プラスチック材料はポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）からなることを特徴とする請求項１記載の周辺照明装置。
【請求項５】
前記文字盤（１１）の表面が、前記電子発光環（２０）の厚さに等しい分だけ小さくされた環状凹部（１９）の底部と同じ輪郭を持ち、そのことにより前記電子回路（１５）に接続する弾性接触片（３３、３４）に向けて接続ラグ（２２）の通路（２７）を形成し、また前記縁部（２１）を前記環状凹部の壁（１９ａ）に押し付けて周辺部上に保持することを特徴とする請求項１に記載の周辺照明装置。
【請求項６】
前記小型の機器が時計であり、その内部では前記ムーブメント（１４）が、時刻記号に対応する前記目盛りに対して針を駆動することを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項に記載の周辺照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は文字盤用の電子発光照明装置に関し、具体的には時計などの自動電源を備える小さな機器の円形文字盤に対して文字盤の周りにある時刻記号を夜間に読み取ることができるようにする装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
夜間に文字盤を照明するための電子発光パネルや電子発光ランプの使用はよく知られている。米国特許第４７７５９６４号には、腕時計の文字盤の大きさに切断され、中心部に時計の針の軸を通す穴を有し、プリント或いはスクリーン印刷による時刻記号が表面に形成された電子発光シートが示されている。そしてこの電子発光シートの各電極に接合されたフレキシブルコネクタによって、適当なパルス電圧を供給する電子回路に接続される。米国特許第５２６５０７１号に記載される改良点は、湾曲したまたは湾曲していない舌状部により後で形成される接続手段の簡素化に本質的に関係し、その電極の露出した部分は、プリント回路との少なくとも１つの接触を確立するためにいかなる割れをも防ぎ、または補償する目的で導電インクで被覆される。このような構造は取付けが比較的に簡単である利点がある。しかしながら、電子発光フィルムの設計と励起回路の進歩にも拘らず、覆われる表面の大きさの故に、未だ高電力消費でありまた競争相手の製品と独自の製品を差別化するためにデザイナーが常に追求する文字盤内の可能な審美的な変更を制限する欠点がある。
【０００３】
電力消費を削減するためには、電子発光シートの表面を縮小することが有益であり、例えばドイツ特許第４０２３６９３号に記載のように時刻記号の周りの表面を制限したり、或いは日本国特許第A−０２−１７７２９０号に記載のように、時刻記号を表す表面に開口を設けることができる。しかし、この方法は電子発光要素の文字盤への取り付けを複雑にする。さらに、ある程度の審美的外観を備えるために、様々な色の数枚の電子発光シートの使用が提案されており、その例として日本国特許第A−０５−１８２７６１号に記載のように電子発光シートは同心の扇形、または環形に切断されている。もう一度言うが、デザインと特に接続が複雑になり、審美的変更は制限されたままである。
【０００４】
事実、文字盤の装飾に関しての最大の自由度を得るために、日中と夜間の両方の使用時にフランジからの間接的な照明をすることが望ましい。
【０００５】
１つ或いはそれ以上のダイオードを使用する装置が、光導体に関連しているかどうかは別にして、数多く提案されている。その１例として引用する米国特許第４７０５４０７号と第４９０８７３９号及び欧州特許第０８６０７５５号には、できる限り文字盤に光を集め均一の照明を行うことを目的とした、ＰＭＭＡで造られた固定環状光導体が記載されている。しかし、その使用は本当に均一な照明を持つことが不可能ではないにしても非常に難しいことを示している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、正しい位置への取り付けと励起回路への接続が容易な帯状の電子発光ランプを用いた照明装置を実現し、従来技術の欠点を克服することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
従って、本発明は小型の機器の文字盤の目盛りのための周辺照明装置に関し、その周辺照明装置は、目盛りに対して少なくとも１つの針を駆動するムーブメントを内蔵するケースと、パルス電圧を供給可能な電源及び電子回路を含み、フランジを形成する環状延長部により文字盤側に延びるガラス蓋で前記ケースが覆われており、一方では基部を超えて伸びる縁部と接続ラグを有する帯片で造られた電子発光環を受入れるためにフランジの基部の内側に環状凹部が設けられ、他方では半透明プラスチック材料から成る環がリングの低部で電子発光環を保持するように前記環状凹部に押し込められていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の他の特徴や利点は、添付図面に従って例示されるクロノグラフ時計の説明を読むことで明らかにる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１と図２は、従来方法での、一体になった裏蓋２と中間部分３を含み、クリスタル４で上部を閉じられたケース１により外側部分が形成されるクロノグラフ時計を示す。
【００１０】
この裏蓋は、ボタン型バッテリーによる電源を交換するためのハッチ５を含む。
【００１１】
中間部分は、従来の方法で時間設定やクロノグラフの操作に使用される竜頭７及び２つの押しボタン８、９、そして夜間に時刻を見るために照明装置を作動させる３つ目の押しボタン１０を含む。クロノグラフ機能を持たない時計は、１つの竜頭と１つの押しボタンのみ、或いは１つの操作要素により両方の機能を達成し得る機構を持つ竜頭押しボタンのみを必要とすることは明白である。ケースの中には、中心指針１２ａ、１２ｂ、１２ｃとカウンター指針１３ａ、１３ｂ、１３ｃを文字盤上で駆動するクロノグラフムーブメントがある。
【００１２】
クロノグラフムーブメントは望ましくはボタン型バッテリーにより動力を供給される電子ムーブメントである。
【００１３】
ケース１はまた、電源６と接触片３３、３４との両方に接続される電子回路１５を含み、接触片３３、３４は組み立てられた時に電子発光環２０と簡単に接触を確立できる。
【００１４】
図２から図４、そして図６によると、半球形のガラス蓋４はその文字盤方向に曲がった部分にフランジ１７を形成する環状延長部を有する。フランジ１７は、その基部１８に小さい環状肩部１６と、実質的に矩形状でケース１の内部に向かって開いている環状凹部１９を含む。
【００１５】
環状凹部１９はその壁１９ａに押し付けられた全周にわたって延びる電子発光環２０とリング３０を含む。環２０は、ルミテック社（ガイス、スイス）からの市場で入手可能であるような電子発光シートをストリップ状に切断することによって得られる。このストリップは、壁１９ａに沿って測定された凹部１９の周囲の長さと実質的に等しい長さを有している。そのストリップの幅は、後述する小さい縁部２１を形成するために凹部１９の高さよりも僅かに広くなければならない。ストリップと垂直に、ラグ２２が、接続を確実にするために、環２０のいずれかの位置に設けられる。図示する例では、このラグ２２は、全長の４分の１のところに配置され、そうすることにより竜頭や押しボタンがない９時の位置で電気接続ができ、また腕時計のケース内であまり目に入らない６時の位置に帯片の２つの端部の接合部を位置させることができる。
【００１６】
図５においてより詳細に説明されるように、ラグ２２は、電子発光シートの電導経路により形成される２つの接触域２３、２４を含む。これらの接触域２３、２４は、環２０の展開形状をした複数の形を含む電子発光シートの製造中に造られる。ラグ２２の製造段階の詳細は省略する。
【００１７】
図５から、環状になったストリップを湾曲させることにより、ラグ２２は剛性があるが、接触域２３、２４に損傷を与えることのない曲率半径に造られており、従ってこれらを電導性塗装で保護する必要がないことが理解できる。
【００１８】
前もってガラス蓋４を取り外し、図６の矢印１で表されているように、環２０を所定位置に設置した後、環２０は半透明のプラスチック材料でできたリング３０により固定される。環２０の所定位置への設置を容易にするために、特に組み立て作業が自動化される場合、図示する実施例では矩形状断面であるがリング３０は最初から楕円状の予備成形形状を有する。図３と図４を特に参照して、リング３０の厚さはガラス蓋４との接合部の傾斜部と同一面になるようになっており、またリング３０の高さは環状凹部１９の高さよりも僅かに小さい。
【００１９】
環２０がリング３０により固定された後、ガラス蓋はケース１に取り付けられる。
【００２０】
図３、図４そして図６に示すように、文字盤１１と中間部分３の内壁２６との間に、環状通路２７が備えられており、この環状通路２７にガラス蓋の小さい環状肩部１６が係合しまた環２０の縁部２１とラグ２２とも係合する。このラグ２２の接触域２３、２４は、押しボタン１０に圧力が加えられた時に、パルス電圧を供給する電子回路１５と接続している接触片３３、３４に接触する。
【００２１】
記載された本発明の構造は容易に実施でき、当業者は本発明の技術的範囲から逸脱することなく多数の製品に採用可能である。本発明は装飾に関して最大の自由度を提供でき、また電子発光シートとパルス電圧の選択により色と照明範囲を時刻記号が文字盤全体に配置される環状幅と異なるものとすることができる利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】クロノグラフ時計の平面図である。
【図２】図１における線ＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【図３】図２における矢印ＩＩＩに沿った電子発光環の接触ゾーンの拡大図である。
【図４】その周辺部に沿ったいずれかの点における電子発光環組立部の拡大図である。
【図５】接続ラグにおける電子発光環の一部の拡大斜視図である。
【図６】時計内部の照明装置の組み立て方法を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
１  ケース
２  裏蓋
３  中間部分
４  ガラス蓋
５  ハッチ
６  電源
７  竜頭
８、９、１０  押しボタン
１１  文字盤
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ  中心指針
１３ａ、１３ｂ、１３ｃ  カウンター指針
１４  クロノグラフムーブメント
１５  電子回路
１６  環状肩部
１７  フランジ
１８  基部
１９  環状凹部
１９ａ  壁
２０  電子発光環
２１  縁部
２２  ラグ
２３、２４  接触域
２６  内壁
２７  環状通路
３０  リング
３３、３４  接触片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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