(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に設けられたスイッチ部材と、
前記ハウジングの前面側に配置された透光性カバーと、
一端が前記スイッチ部材に装着され且つ他端が前記透光性カバーに設けられた孔部を挿通して前記透明カバーの外側に延出された操作部材とを備え、
前記操作部材の軸方向往復動操作および前記操作部材の回転操作の少なくとも一方により作動する制御スイッチであって、
前記孔部は前記操作部材が挿通され且つ前記操作部材の軸方向に伸びる円筒部として形成され、
前記円筒部の内壁に前記操作部材に向かって突出するように形成された環状の突起と、
前記操作部材の外表面に配置された柔軟性を有する材質からなる環状の緩衝部材とを備え、
前記緩衝部材の前記操作部材の軸方向位置は前記操作部材の軸方向往復動中を含めて常に前記突起に当接可能であり、
前記緩衝部材の前記操作部材における前記他端側の端部は常に前記円筒部の内部にあることを特徴とする制御スイッチ。
【請求項２】
ハウジング内に設けられたスイッチ部材と、
前記ハウジングの前面側に配置された透光性カバーと、
一端が前記スイッチ部材に当接可能に配置され且つ他端が前記透光性カバーに設けられた孔部を挿通して前記透明カバーの外側に延出された操作部材とを備え、
前記操作部材の軸方向往復動操作により押圧されて作動する制御スイッチであって、
前記孔部は前記操作部材が挿通され且つ前記操作部材の軸方向に伸びる円筒部として形成され、
前記円筒部の内壁に前記操作部材に向かって突出するように形成された環状の突起と、
前記操作部材の外表面に配置された柔軟性を有する材質からなる環状の緩衝部材とを備え、
前記緩衝部材の前記操作部材の軸方向位置は前記操作部材の軸方向往復動中を含めて常に前記突起に当接可能であり、
前記緩衝部材の前記操作部材における前記他端側の端部は常に前記円筒部の内部にあることを特徴とする制御スイッチ。
【請求項３】
前記緩衝部材はゴム材料または樹脂材料から形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の制御スイッチ。
【請求項４】
前記操作部材の前記他端側端面に表示意匠が設けられたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の制御スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押圧操作および回転操作の少なくとも一方により作動する制御スイッチに関するものであり、特に、ハウジング内に設けられたスイッチ部材をハウジング外から操作可能な操作部材を備えた制御スイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の制御スイッチは、一端がハウジング内に設けられたスイッチ部材に装着され他端がハウジングの貫通孔を介して外方へ延出された操作部材を介して押圧操作および回転操作の少なくとも一方の操作により作動する構成となっている。
【０００３】
操作部材と、操作部材が挿通される貫通孔、たとえばハウジングの一部である透明カバーの貫通孔とが接触して打撃音が発生することがある。
【０００４】
この異音発生を防止するために、たとえば、操作部材全体あるいは貫通孔挿通部分およびその外方部分を柔軟性を有する材質、たとえばゴム等により形成したものが使用されている。これにより、柔軟性を有する材質と貫通孔とが当接することにより打撃音の発生を防止することができる。
【０００５】
異音発生防止の他の手段としては、操作部材の貫通孔挿通部分に、柔軟性を有する材質、たとえばゴム等からなる環状部材を装着することが行われている。この場合も、柔軟性を有する材質と貫通孔とが当接することにより打撃音の発生を防止することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の異音発生防止型の各種制御スイッチにおいて、前者の場合、操作部材の全体あるいは一部を柔軟性を有する材質から形成することにより、操作部材の剛性が低下し、操作フィーリングが悪くなる可能性がある。また、一般にゴム材料の表面への印刷は困難なため、操作部材の操作者側端面に制御スイッチの機能を表すシンボルマークを印刷等により形成することが難しいという問題がある。
【０００７】
一方、後者においては、貫通孔近傍において環状部材が操作者により視認されるため、制御スイッチの見映えが低下するという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、操作部材とハウジング等との接触による異音発生を阻止しつつ良好な見映えが得られる制御スイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。
【００１０】
本発明の請求項１に記載の制御スイッチは、ハウジング内に設けられたスイッチ部材と、ハウジングの前面側に配置された透光性カバーと、一端がスイッチ部材に装着され且つ他端が透光性カバーに設けられた孔部を挿通して透明カバーの外側に延出された操作部材とを備え、操作部材の軸方向往復動操作および操作部材の回転操作の少なくとも一方により作動する制御スイッチであって、孔部は操作部材が挿通され且つ操作部材の軸方向に伸びる円筒部として形成され、円筒部の内壁に操作部材に向かって突出するように形成された環状の突起と、操作部材の外表面に配置された柔軟性を有する材質からなる環状の緩衝部材とを備え、緩衝部材の操作部材の軸方向位置は操作部材の軸方向往復動中を含めて常に突起に当接可能であり、緩衝部材の操作部材における他端側の端部は常に円筒部の内部にあることを特徴としている。
【００１１】
上述した構成によれば、操作部材の軸方向移動範囲全域において、操作部材の環状の緩衝部材と透明カバーの環状の突起とが当接し且つ緩衝部材の操作部材の他端側、すなわち操作者側の端部は常に円筒部の内部にあり操作者からは見えなくなっている。
【００１２】
これにより、操作部材とハウジング等との接触による異音発生を阻止しつつ、緩衝部材を操作者の視線から遮って良好な見映えが得られる制御スイッチを提供することができる。
【００１３】
本発明の請求項２に記載の制御スイッチは、ハウジング内に設けられたスイッチ部材と、ハウジングの前面側に配置された透光性カバーと、一端がスイッチ部材に当接可能に配置され且つ他端が透光性カバーに設けられた孔部を挿通して透明カバーの外側に延出された操作部材とを備え、操作部材の軸方向往復動操作および操作部材の回転操作の少なくとも一方により作動する制御スイッチであって、孔部は操作部材が挿通され且つ操作部材の軸方向に伸びる円筒部として形成され、円筒部の内壁に操作部材に向かって突出するように形成された環状の突起と、操作部材の外表面に配置された柔軟性を有する材質からなる環状の緩衝部材とを備え、緩衝部材の操作部材の軸方向位置は操作部材の軸方向往復動中を含めて常に突起に当接可能であり、緩衝部材の操作部材における他端側の端部は常に円筒部の内部にあることを特徴としている。
【００１４】
上述した構成によれば、操作部材の軸方向移動範囲全域において、操作部材の環状の緩衝部材と透明カバーの環状の突起とが当接し且つ緩衝部材の操作部材の他端側、すなわち操作者側の端部は常に円筒部の内部にあり操作者からは見えなくなっている。
【００１５】
これにより、操作部材とハウジング等との接触による異音発生を阻止しつつ、緩衝部材を操作者の視線から遮って良好な見映えが得られる制御スイッチを提供することができる。
【００１６】
本発明の請求項３に記載の制御スイッチは、緩衝部材はゴム材料または樹脂材料から形成されることを特徴としている。
【００１７】
ゴム材料や樹脂は、柔軟性を備えるとともに、その硬度を多様且つ容易に設定することができる材質である。これにより、使用条件に合わせて最適な硬さの緩衝部材を容易に形成することができる。
【００１８】
本発明の請求項３に記載の制御スイッチは、操作部材の他端側端面に表示意匠が設けられたことを特徴としている。
【００１９】
このような構成によれば、操作部材は一般的な材質、つまり構造用の樹脂材質から形成されるので、その端面に、印刷あるいはホットスタンプといった容易な手段により表示意匠を設けることができる。したがって、誤操作を防止して制御スイッチの操作性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明による制御スイッチを、自動車に搭載されるコンビネーションメータ１００が備えるトリップメータＢのリセットスイッチ１に適用した場合を例に図面に基づいて説明する。
【００２１】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００のトリップメータＢとその周辺を示す部分正面図である。
【００２２】
図２は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の部分断面図であり、図１中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。図２において右側が運転席側であり、運転者は図２の右方からコンビネーションメータ１００を視認する。また、図２は、リセットスイッチ１が無操作の自然状態にある、つまり運転者が触れていない状態を示している。
【００２３】
図３は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の電気回路を説明する構成図である。
【００２４】
コンビネーションメータ１００は、自動車の運転席前方の運転者から視認可能な位置に配設され、その文字盤１０２上に、自動車に関する各種情報、たとえば走行速度、走行距離等を表示するものである。
【００２５】
コンビネーションメータ１００は、図１に示すように、自動車の累積走行距離を指示するオドメータＡ、区間走行距離を指示するトリップメータＢ、トリップメータＢのリセットスイッチ１および自動車の走行速度を指示する速度計Ｆのほか、図示されない各種計器や警告灯を備えている。
【００２６】
オドメータＡおよびトリップメータＢは、液晶パネル１０３上に走行距離を数字で表示している。
【００２７】
リセットスイッチ１は、トリップメータＢの指示値をリセットする、つまり指示値を「０」にするためのものである。
【００２８】
速度計Ｆは、図示しないムーブメントにより指針１０７を回転させ、その回転角度により走行速度を指示している。
【００２９】
以下に、コンビネーションメータ１００の構成について説明する。
【００３０】
文字盤１０２は、透光性材質、たとえば無色透明なポリカーボネート等の薄板から形成されている。文字盤１０２は、指針１０７とともに速度計Ｆを構成して自動車の走行速度を指示するための目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃが形成されている。これらの目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃは、文字盤１０２の表面（図２において右側の面）あるいは裏面（図２において左側の面）に印刷あるいはホットスタンプ等を施すことにより形成されている。すなわち、目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃ以外の部分に不透光性を有する着色層を設けると共に、目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃを透明なままとする、あるいは透光性着色層を設ける等の処理を施してある。これにより、目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃは、その背後（図２において左側）に配置された光源である発光ダイオード１０５が発する光により透過照明されて発光表示される。一方、光源が消灯すると、目盛１０２ａ、数字１０２ｂおよび文字１０２ｃは暗くなり上述した不透光性を有する着色層との明度差が小さくなりほとんど目立たなくなる。
【００３１】
また、文字盤１０２には、図２に示すように、後述する液晶パネル１０３を運転者により視認可能とするための窓部１０２ｇが設けられている。この窓部１０２ｇには、後述する液晶パネル１０３がはめ込まれている。
【００３２】
文字盤１０２の裏側（図２において左側）には、ハウジングであるケーシング５が配置されている。ケーシング５は、たとえば樹脂材料から形成され文字盤１０２を支持している。
【００３３】
ケーシング５の裏側（図２において左側）には、プリント基板６が配置されている。プリント基板６は、たとえばガラスエポキシ基板等からなり、コンビネーションメータ１００の電気回路部を形成している。プリント基板６には、図２に示すように、リセットスイッチ１のスイッチ部材であるタクトスイッチ２、液晶パネル１０３を発光表示させるバックライトとしての発光ダイオード１０４、および文字盤１０２を透過照明するための発光ダイオード１０５が実装されている。プリント基板６には、後述する距離センサ１１０の検出信号に基づき走行距離を算出しオドメータＡおよびトリップメータＢに表示するように液晶パネル１０３を駆動するとともにリセットスイッチ１からの信号に基づいてトリップメータＢの表示を初期化するコントローラ１０６が実装されている。プリント基板６には、以上挙げた各部品のほかに、速度計Ｆの指針１０７駆動用のムーブメント（図示せず）等が実装されている。
【００３４】
プリント基板６の背後（図２において左側）には、リヤカバー１０９がプリント基板６を覆うように配置されている。
【００３５】
文字盤２の前面側（図２において右側）には、図２に示すように、透光性カバーとしての透明カバー１０８が見返し板（図示せず）を介して配置されている。
【００３６】
次に、本発明の第１実施形態による制御スイッチであるリセットスイッチ１の構成について説明する。
【００３７】
リセットスイッチ１は、大きくは、図２に示すように、タクトスイッチ２、プッシュロッド３、コイルばね４、ケーシング５およびケーシング５の一部である透明カバー１０８から構成されている。
【００３８】
スイッチ部材であるタクトスイッチ２は、たとえば弾力性に富むゴム材に取り付けられた電気導体からなる接点を移動させて電気回路を開閉する構造のものである。本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１においては、タクトスイッチ３は、図２に示すような自然状態にあるとき、つまりプッシュロッド３により押し込まれていないときには電気回路が開状態となり、プッシュロッド３が押し込まれた状態、つまりプッシュロッド３がタクトスイッチ２に押圧接触している状態のときには電気回路が閉状態となる。タクトスイッチ３は、図２に示すように、コンビネーションメータ１００の電気回路部を形成するプリント基板６に実装されている。
【００３９】
操作部材であるプッシュロッド３は、図２に示すように、その一端がタクトスイッチ２と相対応して配置されている。プッシュロッド３は、たとえば樹脂材料を型成形して作られ、運転者の操作に対して十分な剛性を有するように、言い換えると運転者の操作力で曲がることがないように形成されている。プッシュロッド３は、図２に示すように、その軸部３ａが、ケーシング５のガイド部であるガイド孔５ａに操作者による操作方向（図２における左右方向）に往復動自在に支持されている。ケーシング５には、図２に示すように、タクトスイッチ２と反対側（図２において右側）にばね収容室５ｂが形成され、ばね収容室５ｂ内には、ばね部材であるコイルばね４がプッシュロッド３の軸部３ａと同軸上に配置されている。コイルばね４は、リセットスイッチ１が開状態のとき、つまり図２に示す状態のときに、その自由長から押し縮めた状態で組み込まれており、いわゆる圧縮コイルばねとして作用する。
【００４０】
プッシュロッド３には、図２に示すように、コイルばね４に当接してコイルばね４の弾性力を受けるためのばね押さえ部であるフランジ３ｂが設けられている。フランジ３ｂは、図３に示すように、略円盤状に形成されている。
【００４１】
プッシュロッド３のタクトスイッチ２側先端部には、図２に示すように、ストッパ３ｄが設けられている。ストッパ３の直径寸法は、ケーシング５のガイド孔５ａの直径寸法よりも大きく設定されている。このため、プッシュロッド３の図２の右側へ向かう移動は、ストッパ５ｂがケーシング５に当接して規制される。なお、プッシュロッド３の図２の左側へ向かう移動は、タクトスイッチ２内に設けられたストッパ（図示せず）により規制されている。
【００４２】
プッシュロッド３のフランジ３ｂのタクトスイッチ２と反対側には、図２に示すように、ロッド部３ｆが略丸棒状に形成されている。プッシュロッド３の他端であるロッド部３ｆの先端は、透明カバー１０８の貫通孔１０８ａを挿通して透明カバー１０８の外方（図２の右方）へ延出されている。操作者がロッド部３ｆの先端を図２の左方へ押すと、その操作力がロッド部３ｆを介してタクトスイッチ２へ伝達され、タクトスイッチが作動する。
【００４３】
コイルばね４は、ばね収容室５ｂ内において、一端がケーシング５に当接し且つ他端がプッシュロッド３のフランジ３ｂに当接している。このため、プッシュロッド３は、コイルばね３の弾性力を受けて図２における右方向に移動し、図２に示すように、タクトスイッチ２から離れた位置で停止している。運転者が、コイルばね３の弾性力に抗しつつプッシュロッド３を図２の左方向に押すと、プッシュロッド３は図２の左方向へ移動し、タクトスイッチ２内に設けられたストッパ（図示せず）により規制されて停止する。
【００４４】
文字盤１０２の貫通孔１０２ａの大きさは、図４に示すように、プッシュロッド３よりもわずかに大きく設定されている。これにより、運転者からはプッシュロッド３のフランジ３ｂが視認されないので、コンビネーションメータ１００の見映えを良好なものとすることができる。なお、プッシュロッド３の図２の右側へ向かう移動はストッパ３ｂがケーシング５に当接して規制され、フランジ３ｂが文字盤１０２の裏面に当接することはない。すなわち、薄板から成る文字盤１０２にコイルばね４の弾性力が作用して文字盤１０２が撓むことはない。
【００４５】
透光性カバーである透明カバー１０８は、無色透明のアクリル樹脂あるいはポリカーボネート樹脂から略薄板状に形成されている。透明カバー１０８は、孔部としての貫通孔１０８ａを備えている。この貫通孔１０８ａに、上述したプッシュロッド３のロッド部３ｆが挿通している。
【００４６】
貫通孔１０８ａは、図２に示すように、プッシュロッド３に軸方向（図２中の左右方向）に伸びる円筒部としてのガイド部１０８ｂに設けられている。ガイド部１０８ｂの内壁、すなわち貫通孔１０８ａには、プッシュロッド３に向かって突出するように、言い換えると貫通孔１０８ａの中心軸に向かって突出するように形成された環状の突起であるリップ部１０８ｃが設けられている。
【００４７】
リップ部１０８ｃは、図２に示すように、その断面形状が略Ｖ字状に形成され且つガイド部１０８ｂの文字盤１０２側の端部近傍に設けられている。
【００４８】
ガイド部１０８ｂのリップ部１０８ｃは、図２に示すように、プッシュロッド３の軸方向（図２の左右方向）と直交させて形成されている。
【００４９】
プッシュロッド３のロッド部３ｆには、ガイド部１０８ｂに対応して、詳しくはリップ部１０８ｃに対応して、柔軟性を有する材質からなる環状の緩衝部材としてのダンパリング７が装着されている。
【００５０】
ダンパリング７は、ゴム材料から、図２に示すように、環状に形成されてプッシュロッド３のロッド部３ｆに同軸状に配置されている。ダンパリング７の両端面は、図２に示すように、プッシュロッド３の軸方向（図２の左右方向）と直交させて形成されている。ダンパリング７の外表面はロッド部３の外表面と面一に形成されている。
【００５１】
ダンパリング７は、その形状および設置位置が、運転者の操作によりプッシュロッド３が軸方向に往復移動する時を含めて常にリップ部１０８ｃに当接可能であるように設定されている。すなわち、ダンパリング７の長さＬは、プッシュロッド３のストロークＳよりもわずかに長く設定されている。
【００５２】
これにより、自動車の走行時の振動により、プッシュロッド３が透明カバー１０８に対して相対運動した場合、必ずダンパリング７を透明カバー１０８のリップ部１０８ｃに衝突させることで打撃音の発生を防止することができる。
【００５３】
また、ガイド部１０８ｂは、ダンパリング７の外側（図２の右側）端部が、常にガイド部１０８ｂ内部にあるような形状に作られている。すなわち、ダンパリング７が最も外側（図２の右側）にあるとき、つまりプッシュロッド３が操作されない自然状態のときにおいても、その外側端部は貫通孔１０８ａ内にある。
【００５４】
これにより、運転者がコンビネーションメータ１００を見た際に、ダンパリング７は、常に貫通孔１０８ａ内に隠れて視認されず、プッシュロッド３は単一な部品として視認される。したがって、コンビネーションメータ１００の見映えを良好なものとすることができる。
【００５５】
ここで、ダンパリング７のプッシュロッド３への固定方法としては、たとえば、予めプッシュロッド３に環状の溝部を設けておき、そこにゴム製のダンパリング７を弾性変形させつつ嵌合させる方法がある。あるいは、ダンパリング７を型成形で製作する際に、その型内に予めダンパリング７に対応した位置に環状溝部を設けたプッシュロッド３をセットして、いわゆるインサート成型してもよい。
【００５６】
次に、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００の電気回路について、図３に示す電気回路構成図に基づいて説明する。なお、図３中には、オドメータＡ、トリップメータＢおよびリセットスイッチ１を中心に示し、それ以外、たとえば速度計Ｆに係わる装置等（たとえばムーブメント、速度センサ等）は省略している。
【００５７】
図３に示すように、コントローラ１０６には、バッテリ１１３から電力が常時供給されている。また、コントローラ１０６は、イグニッションスイッチ１１２が、その作動状態（ＯＮまたはＯＦＦ）を検出可能に接続されている。また、コントローラ１０６には、距離センサ１１０およびリセットスイッチ１が接続されている。また、コントローラ１０６には、液晶パネル１０３、そのバックライトである発光ダイオード１０４および発光ダイオード１０５が接続されている。
【００５８】
コントローラ１０６は、距離センサ１１０およびリセットスイッチ１からの検出信号に基づいて、液晶パネル１０３の表示駆動制御を行っている。
【００５９】
次に、このように構成した本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００の作動について、特にリセットスイッチ１の操作状態とトリップメータＢの表示状態について説明する。
【００６０】
（１）イグニッションスイッチ１１２がＯＮされたとき。
【００６１】
運転者によりイグニッションスイッチ１１２がＯＮされると、コントローラ１０６はイグニッションスイッチ１１２がＯＮされたことを検知して、発光ダイオード１０４および発光ダイオード１０５を点灯させるとともに、液晶パネル１０３を駆動して、オドメータＡおよびトリップメータＢの表示画像を形成させる。これにより、文字盤１０２が透過照明されて速度計Ｆが発光表示されるとともに、オドメータＡおよびトリップメータＢが視認可能となる。ここで、オドメータＡおよびトリップメータＢの表示内容は、最後にイグニッションスイッチ１１２がＯＦＦされたときの両者の表示が継承されて表示される。
【００６２】
続いて、コントローラ１０６は、距離センサ１１０からの検出信号に基づいて、自動車の走行距離を算出しオドメータＡおよびトリップメータＢの表示内容を逐次更新する。
【００６３】
（２）イグニッションスイッチ１１２がＯＮ状態且つリセットスイッチ１が操作されたとき。
【００６４】
この場合、コントローラ１０６は、直ちにトリップメータＢの表示を初期化、すなわち「０ｋｍ」を表示する。そして、距離センサ１１０からの検出信号に基づいて、自動車の走行距離を算出しオドメータＡおよびトリップメータＢの表示内容を逐次更新する。
【００６５】
以上説明した、本発明の第1実施形態による制御スイッチ１では、透明カバー１０８に設けた円筒状のガイド部１０８ｂに貫通孔１０８ａを設けるとともに、貫通孔１０８ａに貫通孔１０８ａの中心軸に向かって突出するように形成された環状の突起であるリップ部１０８ｃを設けている。
【００６６】
また、貫通孔１０８ａに挿通されるプッシュロッド３に、ゴム製のダンパリング７を装着するとともに、その形状および設置位置が、運転者の操作によりプッシュロッド３が軸方向に往復移動する時を含めて常にリップ部１０８ｃに当接可能であるように設定されている。
【００６７】
また、ガイド部１０８ｂの形状を、ダンパリング７の外側（図２の右側）端部が、常にガイド部１０８ｂ内部にあるように形成している。
【００６８】
これにより、自動車の走行時の振動により、プッシュロッド３が透明カバー１０８に対して相対運動した場合、必ずダンパリング７を透明カバー１０８のリップ部１０８ｃに衝突させることで打撃音の発生を防止することができる。
【００６９】
また、運転者がコンビネーションメータ１００を見た際に、ダンパリング７は、常に貫通孔１０８ａ内に隠れて視認されないので、コンビネーションメータ１００の見映えを良好なものとすることができる。
【００７０】
したがって、プッシュロッド３と透明カバー１０８との接触による異音発生を阻止しつつ良好な見映えが得られるリセットスイッチ１を実現することができる。
【００７１】
なお、透明カバー１０８におけるダンパリング７に対する接触部位を環状のリップ部１０８ｃとして透明カバー１０８とダンパリング７とを線接触させることにより、ダンパリング７の長さＬを必要最小限度、つまり、プッシュロッド３のストロークＳよりもわずかに長い長さとしてダンパリング７の長さＬを短くすることができる。さらに、それに応じてガイド部１０８ｂの全長も短くすることができる。
【００７２】
また、本発明の第1実施形態による制御スイッチ１では、リップ部１０８ｃを、プッシュロッド３の軸方向（図２の左右方向）と直交させて形成するとともに、ダンパリング７の両端面を、プッシュロッド３の軸方向（図２の左右方向）と直交させて形成している。これにより、プッシュロッド３がその軸周りに回転しても、プッシュロッド３と透明カバー１０８との当接による異音発生を確実に防止できる。
【００７３】
なお、以上説明した本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１においては、ばね部材としてコイルばねを用いているが、コイルばねに限定されるものではなく、その外形寸法が小さいばね部材であれば他の種類のばね部材でもよい。たとえば、たけのこばねをもちいてもよい。
【００７４】
また、以上説明した本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１においては、プッシュロッド３の移動方向は、図２に示すように、タクトスイッチ２に対して垂直、言い換えるとプリント基板６に対して垂直に設定されているが、必ずしも垂直でなくてもよい。たとえば、運転者によるリセットスイッチ１の操作性向上のため、すなわちプッシュロッド３の押し込み方向最適化のために、プッシュロッド３の移動方向を、タクトスイッチ２に対して垂直から若干傾斜させて設定してもよい。
【００７５】
（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の部分断面図であり、図２に相当する。
【００７６】
図５は、図４中のＶ―Ｖ線断面図である。
【００７７】
図６は、図４中のＶＩ矢視図である。
【００７８】
本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１は、本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１に対して、スイッチ部材を変更している。すなわちタクトスイッチ２に替えて、プッシュスイッチ付き可変抵抗器８を備え、それに関連してプッシュロッド３の形状等を変更している。
【００７９】
以下、本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１の構成について説明する。
【００８０】
プッシュスイッチ付き可変抵抗器８は、シャフト８１の回転操作により一方の一組の端子（図示せず）間の抵抗値が連続的に変化し且つシャフト８１の軸方向移動操作により他方の一組の端子間の導通・遮断が切り替えられるものである。
【００８１】
プッシュスイッチ付き可変抵抗器８において、シャフト８１が運転者により軸方向移動操作されると、本発明の第１実施形態の場合と同様に、トリップメータＢの表示が初期化される、すなわちトリップメータＢの表示が「０ｋｍ」に更新される。
【００８２】
プッシュスイッチ付き可変抵抗器８において、シャフト８１が運転者により回転操作されると、文字盤１０２の発光輝度、つまり速度計Ｆの目盛１０２ａ、数字１０２ｂ、文字１０２ｃおよび指針１０７の発光輝度が変化する。すなわち、コントローラ１０６は、プッシュスイッチ付き可変抵抗器８における一方の一組の端子（図示せず）間の抵抗値を検出し、それに応じて、発光ダイオード１０５および指針１０７照明用の光源への電流値を制御して、発光ダイオード１０５および指針１０７照明用の光源の明るさを変えている。たとえば、シャフト８１が左回転側端にあるときに、文字盤１０２および指針１０７の発光輝度が最低、あるいは完全に消灯状態となり、そこからシャフト８１を右回転させるに連れて、文字盤１０２および指針１０７の発光輝度の発光輝度が徐々に高まり、シャフト８１が右回転側端にあるときに、文字盤１０２および指針１０７の発光輝度が最高となる。これにより、運転者は、自動車のコンビネーションメータ１００の周囲の明るさの変化に応じてコンビネーションメータ１００の発光輝度が常に見易いレベルとなるように、コンビネーションメータ１００の発光輝度を調節することができる。
【００８３】
シャフト８１には、図４に示すように、プッシュロッド３が固定されている。シャフト８１の先端部の断面形状は、図５に示すように、略Ｄ字状に形成され、且つプッシュロッド３の端部には、図５に示すように、断面略Ｄ字状の孔が設けられ、両者が嵌合している。したがって、両者は相対的に回転不能であり、プッシュロッド３が回転操作されると、シャフト８１もプッシュロッド３と同じ角度だけ回転する。
【００８４】
シャフト８１の端面には、図６に示すように、表示記号３ｇが設けられている。表示記号３ｇは、「インストルメントの照明の調節」機能を表すもので、ＪＩＳ（日本工業規格）Ｄ００３２で規定されているものである。運転者は、プッシュロッド３先端の表示記号３ｇを見ることにより、プッシュロッド３がコンビネーションメータ１００の発光輝度を調節するためのノブであることを容易に理解できる。表示記号３ｇは、プッシュロッド３の端面に、印刷あるいはホットスタンプ等により設けられている。
【００８５】
プッシュロッド３がスイッチ部材であるプッシュスイッチ付き可変抵抗器８に直接固定されたことにより、コイルばね４が廃止され且つケーシング５の形状は図４に示すような形状に変更されている。
【００８６】
以上説明した、本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１においても、プッシュロッド３と透明カバー１０８との接触による異音発生を阻止しつつ良好な見映えが得られるリセットスイッチ１を実現することができる。
【００８７】
なお、以上説明した本発明の第１実施形態および第２実施形態によるリセットスイッチ１において、透明カバー１０８のガイド部１０８ｂは、透明カバー１０８の表裏両側に突出しているが、どちらか一方側にのみ突出する構成としてもよい。
【００８８】
また、以上説明した本発明の第１実施形態および第２実施形態によるリセットスイッチ１を備えるコンビネーションメータ１００においては、オドメータＡおよびトリップメータＢは同時に液晶パネル１０３に表示されているが、このような構成に限る必要は無く、たとえばどちらか一方を表示し且つリセットスイッチ１を一回押圧操作するたびにオドメータＡ表示およびトリップメータＢ表示が交互に切り替えられる構成としてもよい。
【００８９】
また、本発明の第１実施形態および第２実施形態においては、制御スイッチを、自動車のコンビネーションメータ１００に備えられるトリップメータＢの表示値初期化用のリセットスイッチ１に適用した場合を例に説明したが、その用途はリセットスイッチ１に限定されるものではなく、コンビネーションメータ１００に備えられる他の用途の制御スイッチに適用してもよい。さらには、制御スイッチの設置場所がコンビネーションメータ１００内である必要は無く、他の計器盤あるいは操作盤上であってもよい。たとえば、コンビネーションメータ１００から独立して配置された集中ウォーニングパネル内、あるいは空調機器の作動を調整するためのエアコン操作パネル内に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されたコンビネーションメータ１００の正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されたコンビネーションメータ１００の断面図であり、図１中のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されたコンビネーションメータ１００の電気回路構成を説明する模式図である。
【図４】本発明の第２実施形態によるリセットスイッチ１が搭載されるコンビネーションメータ１００の部分断面図であり、図２に相当する。
【図５】図４中のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図４中のＶＩ矢視図である。
【符号の説明】
【００９１】
１    リセットスイッチ（制御スイッチ）
２    タクトスイッチ（スイッチ部材）
３    プッシュロッド（操作部材）
３ａ    軸部
３ｂ    フランジ
３ｃ    回り止め
３ｄ    ストッパ
３ｅ    スリット
３ｆ    ロッド部
３ｇ    表示記号
４    コイルばね
５    ケーシング（ハウジング）
５ａ    ガイド孔
５ｂ    ばね収容室
５ｃ    溝
６    プリント基板
７    ダンパリング（緩衝部材）
８    プッシュスイッチ付き可変抵抗器（スイッチ部材）
８１    シャフト
１００    コンビネーションメータ
１０１    プリント基板
１０２    文字盤
１０２ａ    目盛
１０２ｂ    数字
１０２ｃ    文字
１０２ｄ    図形
１０２ｅ    貫通孔
１０２ｆ    着色層
１０３    液晶パネル
１０４    発光ダイオード
１０５    発光ダイオード
１０６    コントローラ
１０７    指針
１０８    透明カバー
１０８ａ    貫通孔
１０８ｂ    ガイド部（円筒部）
１０８ｃ    リップ部（突起）
１０９    リヤカバー
１１０    距離センサ
１１２    イグニッションスイッチ
１１３    バッテリ
Ａ    オドメータ
Ｂ    トリップメータ
Ｆ    速度計
Ｌ    長さ
Ｓ    ストローク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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