(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送信号を受信する受信装置において、
前記放送信号を取得する第１の取得手段と、
前記放送信号とは異なるコマーシャルのＡＶ信号を取得する第２の取得手段と、
取得された前記放送信号または前記コマーシャルのＡＶ信号を再生する再生手段と、
取得された前記コマーシャルのＡＶ信号に含まれる切換情報を検出する検出手段と、
前記切換情報の検出結果に対応して、前記再生手段の再生対象を、取得された前記放送信号または前記コマーシャルのＡＶ信号のうちのいずれかに切り換える切換手段と
を含む受信装置。
【請求項２】
放送信号を受信する受信装置の受信方法において、
前記放送信号を取得する第１の取得ステップと、
前記放送信号とは異なるコマーシャルのＡＶ信号を取得する第２の取得ステップと、
取得された前記コマーシャルのＡＶ信号に含まれる切換情報を検出する検出手ステップと、
前記切換情報の検出結果に対応して、取得された前記放送信号または前記コマーシャルのＡＶ信号を再生する再生手段の再生対象を、取得された前記放送信号または前記コマーシャルのＡＶ信号のうちのいずれかに切り換える切換ステップと
を含む受信方法。
【請求項３】
放送信号を受信する受信装置の制御用のプログラムであって、
前記放送信号を取得させる第１の取得ステップと、
前記放送信号とは異なるコマーシャルのＡＶ信号を取得させる第２の取得ステップと、
取得された前記コマーシャルのＡＶ信号に含まれる切換情報を検出する検出手ステップと、
前記切換情報の検出結果に対応して、取得された前記放送信号または前記コマーシャルのＡＶ信号を再生する再生手段の再生対象を、取得された前記放送信号または前記コマーシャルのＡＶ信号のうちのいずれかに切り換える切換ステップと
を含む処理を受信装置のコンピュータに実行させるプログラムが記録されている記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信装置および方法、並びに記録媒体に関し、例えば、テレビジョン放送の再生の途中に、別途放送されるコマーシャルを挿入する場合に用いて好適な受信装置および方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、無料で視聴することができる民間放送局のテレビジョン放送には、番組（以下、プログラムとも記述する）の途中にスポンサのコマーシャルが挿入されている。したがって視聴者は、番組を視聴するときにコマーシャルも視聴することになる。換言すれば、視聴者がコマーシャルを視聴することを条件として、無料で番組が放送されていると言える。
【０００３】
ところで、インタネットを介して配信されるウェブコンテンツとしてのコマーシャルをパーソナルコンピュータ上で視聴すること等を条件として、当該パーソナルコンピュータを無料で供与するサービスが存在する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のテレビジョン受像機やセットトップボックスでは、特定のコマーシャルを意図的に視聴者に視聴させることは不可能である。したがって、所定のコマーシャルを視聴すること等を条件に、テレビジョン受像機等を無料または格安で視聴者に供与するようなサービスは実現されていない。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、テレビジョン放送とは独立して放送されているコマーシャルを、テレビジョン放送の途中に置換または挿入して視聴者に視聴させることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の受信装置は、放送信号を取得する第１の取得手段と、放送信号とは異なるコマーシャルのＡＶ信号を取得する第２の取得手段と、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号を再生する再生手段と、取得されたコマーシャルのＡＶ信号に含まれる切換情報を検出する検出手段と、切換情報の検出結果に対応して、再生手段の再生対象を、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号のうちのいずれかに切り換える切換手段とを含む。
【０００８】
本発明の受信方法は、放送信号を取得する第１の取得ステップと、放送信号とは異なるコマーシャルのＡＶ信号を取得する第２の取得ステップと、取得されたコマーシャルのＡＶ信号に含まれる切換情報を検出する検出手ステップと、切換情報の検出結果に対応して、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号を再生する再生手段の再生対象を、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号のうちのいずれかに切り換える切換ステップとを含む。
【０００９】
本発明の記録媒体は、放送信号を取得させる第１の取得ステップと、放送信号とは異なるコマーシャルのＡＶ信号を取得させる第２の取得ステップと、取得されたコマーシャルのＡＶ信号に含まれる切換情報を検出する検出手ステップと、切換情報の検出結果に対応して、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号を再生する再生手段の再生対象を、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号のうちのいずれかに切り換える切換ステップとを含む処理を受信装置のコンピュータに実行させるプログラムが記録されている。
【００１０】
本発明においては、放送信号が取得され、放送信号とは異なるコマーシャルのＡＶ信号が取得される。また、取得されたコマーシャルのＡＶ信号に含まれる切換情報が検出され、切換情報の検出結果に対応して、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号を再生する再生手段の再生対象が、取得された放送信号またはコマーシャルのＡＶ信号のうちのいずれかに切り換えられる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用した放送システムの構成例を示している。この放送システムにおいて、受信装置１は、ＣＭ放送装置５から放送されるコマーシャルの発注者（企業等）が出資することにより、無料または格安で視聴者に供与されて視聴者宅に設置されるものである。
【００１２】
受信装置１は、アンテナ２から入力されるプログラム信号およびＣＭ信号を処理して、得られた映像信号および音声信号をディスプレイ３に出力する。具体的には、受信装置１は、通常のテレビジョン放送波（プログラム放送装置４からのプログラム信号波に相当する）を受信して、対応する映像信号および音声信号をディスプレイ３に出力するとともに、テレビジョン放送の番組の途中に挿入されている番組のスポンサ等のコマーシャルを、テレビジョン放送とは独立している他のコマーシャル（ＣＭ放送装置５からのＣＭ信号に対応するもの）で置換したり、または、テレビジョン放送とは独立している他のコマーシャルを、所定のタイミングでテレビジョン放送の途中に挿入してディスプレイ３に出力する。
【００１３】
アンテナ２は、プログラム放送装置４が送信したプログラム信号波、および、ＣＭ放送装置５が送信したＣＭ信号波をダウンコンバートし、得られたプログラム信号およびＣＭ信号を受信装置１に出力する。ディスプレイ３は、受信装置１から入力される映像信号を表示し、音声信号を再生する。
【００１４】
プログラム放送装置４は、例えばテレビジョン放送局に設けられるものであり、複数のテレビジョン放送プログラム（番組の本編、および、番組スポンサのコマーシャル）の映像信号および音声信号を多重化し、プログラム信号波として送信する。
【００１５】
ＣＭ放送装置５は、視聴者に受信装置１を供与する際に出資した企業等のコマーシャルだけを放送するものであり、複数のコマーシャル（例えば、子供向けのコマーシャル、若者向けのコマーシャル、大人向けのコマーシャル等）の映像信号および音声信号を多重化してＣＭ信号波として送信する。ＣＭ放送装置５はまた、プログラム放送装置４が送信するプログラム信号波を受信して監視し、プログラム信号に含まれる番組スポンサ等のコマーシャルが開始されたタイミングや番組の内容に基づき、ＣＭ信号波に対応するコマーシャルの表示タイミング（視聴者宅のディスプレイ３に表示させるタイミング）を指示する切り替え信号を発生してパケット化し、ＣＭ信号波に乗せて送信する。
【００１６】
次に、受信装置１の構成例について、図２を参照して説明する。フロントエンド部１１は、アンテナ２の出力から、ユーザが指定した番組（プログラム）の映像信号および音声信号が含まれるパケットストリームを抽出して、PID(Packet Identification)パーサ１２に出力する。PIDパーサ１２は、フロントエンド部１１から入力されたパケットストリームを構成する各パケットのPIDに基づき、ユーザが指定した番組に関係するパケットだけを選別してFIFOメモリ１３に出力する。
【００１７】
FIFOメモリ１３は、制御部２３からの制御に従って、PIDパーサ１２から入力されるパケットを所定の時間だけ保持し、保持した順序と同じ順序でパケットをデスクランブラ１４に出力する。なお、FIFOメモリ１３の容量としては、少なくとも、ＣＭ放送装置５でプログラム放送装置４が送信したプログラム信号が受信されてから、その内容に基づいて、切り替え信号が送信されるまでに要する時間に、プログラム信号として送信されるデータ量を記憶できる程度の容量が必要である。
【００１８】
デスクランブラ１４は、FIFOメモリ１３から入力されるパケットのスクランブルを解除してデマルチプレクサ１５に出力する。デマルチプレクサ１５は、デスクランブラ１４がスクランブルを解除するために用いる情報を取得し、制御部２３を介してデスクランブラ１４に供給する。デマルチプレクサ１５はまた、デスクランブラ１４から入力されるスクランブルが解除されたパケットをスイッチ２２に出力する。
【００１９】
ＡＶデコーダ１６は、スイッチ２２から入力されるパケットをデコードし、得られたデジタルの映像信号および音声信号を、それぞれ、ビデオエンコーダ１７またはオーディオＤ／Ａコンバータ１８に出力する。ビデオエンコーダ１７は、ＡＶデコーダ１６から入力されるデジタルの映像信号を後段の装置（いまの場合、ディスプレイ３）に適合する信号（例えば、NTSC(National Television System Committee)方式のアナログの映像信号）に変換して出力する。オーディオＤ／Ａコンバータ１８は、ＡＶデコーダ１６から入力されるデジタルの音声信号をアナログの音声信号に変換して後段に出力する。
【００２０】
フロントエンド部１９は、アンテナ２の出力から、ＣＭ信号のパケットストリームを抽出してFIFOメモリ２０に出力する。FIFOメモリ２０は、制御部２３からの制御に従って、フロントエンド部１９から入力されるＣＭ信号のパケットストリームを保持し、制御部２３からの制御に従って、保持した順序と同じ順序でパケットをデマルチプレクサ２１に出力する。なお、FIFOメモリ２０に入力されたパケットおよび出力されたパケットのPIDは、制御部２３により監視される。
【００２１】
デマルチプレクサ２１は、FIFOメモリ２０から入力されたＣＭ信号のパケットストリームを各パケットに分離して、当該受信装置１のユーザに視聴させるコマーシャル（後述）のパケットだけをスイッチ２２に出力する。
【００２２】
デマルチプレクサ２１はさらに、FIFOメモリ２０が設けられていない場合において、ＣＭ信号に含まれる切り替え信号を検出して制御部２３に通知する。
【００２３】
スイッチ２２は、制御部２３からの制御に基づき、デマルチプレクサ１５から入力されるプログラム信号のパケット、またはデマルチプレクサ２１からのＣＭ信号のパケットをＡＶデコーダ１６に出力する。なお、スイッチ２２は、通常、デマルチプレクサ１５からの出力がＡＶデコーダ１６に供給されるように切り替えられている。
【００２４】
制御部２３は、ドライブ２４を制御して、磁気ディスク２５、光ディスク２６、光磁気ディスク２７、または半導体メモリ２８に記憶されている制御用プログラムを読み出し、読み出した制御用プログラム、およびユーザから入力される選局操作等に基づいて、受信装置１の各部を制御する。
【００２５】
例えば、制御部２３は、通常の場合（切り替え信号を受信していないと判定した場合）、デマルチプレクサ１５からの出力がＡＶデコーダ１６に供給されるようにスイッチ２２を制御する。また、制御部２３は、切り替え信号を受信したと判定した場合、デマルチプレクサ２１からの出力がＡＶデコーダ１６に供給されるようにスイッチ２２を切り替えさせる。
【００２６】
次に、受信装置１の受信処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。この受信処理は、受信装置１の電源がオンとされたときに開始される。
【００２７】
ステップＳ１において、図４(A)に示すようなスケジュール（番組の前半（プログラム１−１）と後半（プログラム１−２）の間にコマーシャル（ＣＭ１）があり、番組の最後にコマーシャル（ＣＭ２）がある）でプログラム放送装置４から送信されるプログラム信号波、および、図４(B)に示すようなスケジュール（プログラム放送のコマーシャル（ＣＭ１、および、ＣＭ２）を置換する候補として、３種類のコマーシャル（差し替えＣＭ１−１乃至１−３、および、差し替えＣＭ２−１乃至２−３）が多重化されている）でＣＭ放送装置５から送信されるＣＭ信号波の受信がアンテナ２により開始される。アンテナ２によりダウンコンバートされたプログラム信号およびＣＭ信号は、アンテナ出力として受信装置１に供給される。
【００２８】
ステップＳ２において、プログラム信号（通常のテレビジョン放送波に相当する）が再生される。すなわち、フロントエンド部１１により、ユーザによって指定された番組の映像信号および音声信号が含まれるパケットストリームがアンテナ出力から抽出される。抽出されたパケットストリームからは、PIDパーサ１２により、ユーザに指定された番組に関係するパケットだけが選別されて、FIFOメモリ１３により、所定の時間だけ保持されて、順次出力される。FIFOメモリ１３から出力されたパケットは、デスクランブラ１４によってスクランブルが解除され、デマルチプレクサ１５およびスイッチ２２を介してＡＶデコーダ１６に入力されてデコードされ、得られたデジタルの映像信号および音声信号が、それぞれ、ビデオエンコーダ１７またはオーディオＤ／Ａコンバータ１８で処理されてディスプレイ３に出力される。
【００２９】
フロントエンド部１１等のプログラム信号の再生処理と並行して、フロントエンド部１９では、アンテナ出力からＣＭ信号のパケットストリームが抽出されてFIFOメモリ２０に保持される。保持されたＣＭ信号のパケットのPIDは制御部２３により監視される。
【００３０】
このとき、ＣＭ放送装置５は、ＣＭ信号波を送信しており、且つ、プログラム信号波を受信して、その内容を監視しており、例えば図４(A)に示すように、プログラム信号の内容がプログラム１−１からＣＭ１に変化した場合、その変化を検知して、切り替え信号をＣＭ信号波に乗せて送信する。同様に、プログラム信号の内容がプログラム１−２からＣＭ２に変化した場合も切り替え信号を送信する。
【００３１】
なお、ＣＭ放送装置５が、差し替えＣＭ１−１乃至１−３、および、差し替えＣＭ２−１乃至２−３の映像信号および音声信号をＣＭ信号波として送信するタイミングは、図４(B)に示すように、ＣＭ１またはＣＭ２と同時に送信する必要はなく、早めに送信するようにしてもよい。
【００３２】
ステップＳ３において、制御部２３は、FIFOメモリ２０に入力されたＣＭ信号のパケットのPIDに基づき、ＣＭ放送装置５からの切り替え信号を受信したか否かを判定し、切り替え信号を受信したと判定するまで、ステップＳ２，Ｓ３の処理を繰り返す。これにより、ディスプレイ３からは、テレビジョン放送の映像および音声（プログラム放送装置４からのプログラム信号波に対応する映像および音声）が、FIFOメモリ１３で保持されていた時間だけ遅延して再生されることになる。
【００３３】
ステップＳ３において、ＣＭ放送装置５からの切り替え信号を受信したと判定された場合、ステップＳ４に進む。
【００３４】
ステップＳ４において、ＣＭ放送装置５からのＣＭ信号が再生される。すなわち、制御部２３の制御により、FIFOメモリ２０で保持されていたパケットストリームが、順次、デマルチプレクサ２１に出力される。デマルチプレクサ２１では、入力されたパケットストリームが各パケットに分離され、得られた複数のコマーシャル（差し替えＣＭ１−１乃至１−３）のパケットのうち、受信装置１のユーザに適したコマーシャル（予め、入力されたユーザの年齢等の情報に基づいて選択される）のパケットだけがスイッチ２２に出力される。このとき、スイッチ２２は、制御部２３の制御によって、デマルチプレクサ２１からの出力がＡＶデコーダ１６に供給されるように切り替えられる。
【００３５】
一方、このとき、フロントエンド部１１乃至デマルチプレクサ１５では、プログラム信号に含まれるコマーシャルのパケットをスイッチ２２に出力しているが、このとき、スイッチ２２は上述したように、デマルチプレクサ２１からの出力がＡＶデコーダ１６に供給されるように切り替えられているので、後段のＡＶデコーダ１６以降には出力されない（結果的に、プログラム信号に含まれるコマーシャルのパケットは捨てられる）。
【００３６】
したがって、コマーシャルのパケットがＡＶデコーダ１６に入力されてデコードされ、得られたデジタルの映像信号および音声信号が、それぞれ、ビデオエンコーダ１７またはオーディオＤ／Ａコンバータ１８で処理されてディスプレイ３に出力される。これにより、ディスプレイ３からは、差し替えたコマーシャルの映像および音声が再生されることになる。
【００３７】
ステップＳ５において、制御部２３は、FIFOメモリ２０から出力されたＣＭ信号のパケットのPIDに基づき、再生中の差し替えたコマーシャルが終了した否かを判定し、再生中の差し替えたコマーシャルが終了したと判定するまで、ステップＳ４，Ｓ５の処理を繰り返す。
【００３８】
ステップＳ５において、再生中の差し替えたコマーシャルが終了したと判定された場合、ステップＳ２に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【００３９】
ただし、差し替えたコマーシャル（例えば、差し替えＣＭ１−１）の再生時間と、差し替えられたコマーシャル（例えば、ＣＭ１）の再生時間とは、必ずしも一致しないので、差し替えＣＭ１−１の再生が終了したとき、プログラム１−２のパケットがまだ受信されていないことも考えられる。この場合、差し替えＣＭ１−１の最後の画像を表示した状態で待機し、プログラム１−２のパケットが受信された後、ステップＳ２に戻るようにする。
【００４０】
反対に、差し替えＣＭ１−１の再生が終了していないときに、プログラム１−２のパケットが受信されることも考えられる。この場合、差し替えＣＭ１−１の再生が終了するまでに受信したプログラム１−２のパケットが捨てられないように、FIFOメモリ１３で保持するようにし、差し替えＣＭ１−１の再生が終了した後、ステップＳ２に戻るようにする。
【００４１】
これにより、プログラム信号（通常のテレビジョン放送波に相当する）が再び再生され始めることになる。なお、この受信処理は、受信装置１の電源がオフとされるまで継続される。
【００４２】
以上のような受信処理により、ディスプレイ３には、図４(C)に示すように、番組の前半（プログラム１−１）と後半（プログラム１−２）の間には差し替えＣＭ１（差し替えＣＭ１−１乃至１−３のうちの所定のものを示す）が表示され、番組の最後には差し替えＣＭ２（差し替えＣＭ２−１乃至２−３のうちの所定のものを示す）が再生されることになる。
【００４３】
なお、本発明を適用した放送システムを用いれば、図５(A)に示すような、プログラム放送装置４からのコマーシャルが挿入されていないプログラム信号（プログラム２）に、ＣＭ放送装置５からのコマーシャル（図５(B)に示す挿入ＣＭ１−１乃至１−３、および、挿入ＣＭ２−１乃至２−３）を挿入して、図５(C)に示すような順序（プログラム２−１乃至２−３は、プログラム２が３つに分割された前部、中部、または後部を意味する）で受信装置１のユーザに視聴させることも可能となる。
【００４４】
ただし、これを実現するには、ＣＭ放送装置５がプログラム信号を受信して監視し、プログラム２の内容に基づき、適切なタイミングで切り替え信号を出力する必要がある。この切り替え信号に対応して、受信装置１では、図５(C)に示すように、プログラム信号の内容であるプログラム２がプログラム２−１乃至２−３に分割されることになる。
【００４５】
以上のように、本発明を適用して放送システムによれば、所定のコマーシャルを意図的に視聴させることができるので、受信装置１を無料または格安で視聴者に供与するようなサービスを実現することが可能となる。
【００４６】
次に、受信装置１の他の構成例を図６および図７に示す。なお、図２に示した構成例のブロックと同様に機能するブロックについては同じ符号を付している。
【００４７】
図６の構成例において、フロントエンド部１１では、アンテナ２の出力からユーザが指定した番組（プログラム）の映像信号および音声信号が含まれるパケットストリームが抽出されて、デスクランブラ５１に出力される。フロントエンド部１９では、アンテナ２の出力からＣＭ信号のパケットストリームが抽出されてPIDパーサ５３に出力される。
【００４８】
デスクランブラ５１では、デマルチプレクサ５２で生成されて制御部２３を介して供給されたデスクランブル用の情報を用いて、フロントエンド部１１から入力されるパケットストリームのスクランブルが解除され、PIDパーサ５３およびデマルチプレクサ５２に出力される。デマルチプレクサ５２では、デスクランブラ５１が用いるデスクランブル用の情報が生成されて制御部２３を介してデスクランブラ５１に供給される。
【００４９】
PIDパーサ５３では、デスクランブラ５１から入力されたプログラム信号のパケットストリームを構成する各パケットのPIDに基づき、ユーザが指定した番組に関係するパケットだけが選別されてハードディスクドライブ(HDD)５４に出力される。PIDパーサ５３ではまた、フロントエンド部１９から入力されたＣＭ信号のパケットストリームを構成する各パケットのPIDに基づき、ユーザに視聴させるコマーシャルに関係するパケットだけが選別されてハードディスクドライブ５４に出力される。
【００５０】
ハードディスクドライブ５４では、PIDパーサ５３から入力されたプログラム信号のパケットストリーム（不要なパケットは除去されている）、およびＣＭ信号のパケットストリーム（不要なパケットは除去されている）がそれぞれ記憶される。ハードディスクドライブ５４に記録されたプログラム信号のパケットストリームおよびＣＭ信号のパケットストリームは、制御部２３の制御によって、デマルチプレクサ１５に供給され、デマルチプレクサ１５では、パケットストリームが各パケットに分離されてＡＶデコーダ１６に出力される。
【００５１】
ＡＶデコーダ１６では、デマルチプレクサ１５からのパケットがデコードされ、得られたデジタルの映像信号および音声信号が、それぞれ、ビデオエンコーダ１７またはオーディオＤ／Ａコンバータ１８に出力される。ビデオエンコーダ１７では、ＡＶデコーダ１６から入力されたデジタルの映像信号が、後段の装置に適合する信号に変換されて出力される。オーディオＤ／Ａコンバータ１８では、ＡＶデコーダ１６から入力されたデジタルの音声信号が、アナログの音声信号に変換されて出力される。
【００５２】
次に、図７の構成例において、フロントエンド部１１では、アンテナ２の出力からユーザが指定した番組（プログラム）の映像信号および音声信号が含まれるパケットストリームが抽出されて、デスクランブラ６１に出力される。デスクランブラ６１では、デマルチプレクサ６２で生成されて制御部２３を介して供給されたデスクランブル用の情報を用いて、フロントエンド部１１から入力されるパケットストリームのスクランブルが解除され、デマルチプレクサ６２に出力される。デマルチプレクサ６２では、デスクランブラ６１が用いるデスクランブル用の情報が生成されて制御部２３を介してデスクランブラ５１に供給される。デマルチプレクサ６２ではまた、デスクランブラ６１からのプログラム信号のパケットストリームが各パケットに分離され、視聴する番組に関係するパケットだけが選別されてハードディスクドライブ６３に出力される。
【００５３】
一方、フロントエンド部１９では、アンテナ２の出力からＣＭ信号のパケットストリームが抽出されてデマルチプレクサ６４に出力される。デマルチプレクサ６４では、フロントエンド部１９からのＣＭ信号のパケットストリームが各パケットに分離され、ユーザに視聴させるコマーシャルに関係するパケットだけが選別されてハードディスクドライブ６３に出力される。
【００５４】
ハードディスクドライブ６３では、デマルチプレクサ６２から入力されたプログラム信号のパケット、およびデマルチプレクサ６４から入力されたＣＭ信号のパケットが記憶される。ハードディスクドライブ６３に記録されたプログラム信号のパケットおよびＣＭ信号のパケットは、制御部２３の制御によって、ＡＶデコーダ１６に供給される。
【００５５】
ＡＶデコーダ１６では、デマルチプレクサ１５からのパケットがデコードされ、得られたデジタルの映像信号および音声信号が、それぞれ、ビデオエンコーダ１７またはオーディオＤ／Ａコンバータ１８に出力される。ビデオエンコーダ１７では、ＡＶデコーダ１６から入力されたデジタルの映像信号が、後段の装置に適合する信号に変換されて出力される。オーディオＤ／Ａコンバータ１８では、ＡＶデコーダ１６から入力されたデジタルの音声信号が、アナログの音声信号に変換されて出力される。
【００５６】
ところで、ＣＭ放送装置５が放送するコマーシャル信号を用いれば、例えば、ゲーム機等で再生されるゲームコンテンツのイベントの途中にコマーシャルを挿入するようなことが可能となる。すなわち、図８(A)に示すように、イベントＡ、イベントＢ、およびイベントＣの順に進行するゲームコンテンツの途中に、ＣＭ放送装置５からのＣＭ信号を用いたコマーシャルを挿入して再生することが可能となる。
【００５７】
図９は、上述したことを実現できるゲーム機等が接続可能な受信装置のＣＭ信号を受信する部分の構成例を示している（通常のテレビジョン放送に対応するプログラム信号を受信する部分の表示は省略している）。
【００５８】
この受信装置のフロントエンド部７１では、アンテナ２の出力からＣＭ信号のパケットストリームが抽出されてメモリ７２に出力される。メモリ７２は、フロントエンド部７１からのＣＭ信号のパケットストリームを記憶し、制御部７８からの制御に基づき、記憶したＣＭ信号のパケットストリームを外部入出力インタフェース(I/F)７３に出力する。
【００５９】
外部入出力インタフェース７３には、ゲーム機からの映像信号および音声信号、並びに、イベントの区切りを示す信号も入力される。外部入出力インタフェース７３は、ゲーム機からのイベントの区切りを示す信号を制御部７８に出力する。外部入出力インタフェース７３はまた、通常（ゲーム機からのイベントの区切りを示す信号が入力されないとき）、ゲーム機からの映像信号および音声信号を後段のデマルチプレクサ７４に出力し、ゲーム機からのイベントの区切りを示す信号が入力されたとき、メモリ７２から入力されるＣＭ信号のパケットストリームをデマルチプレクサ７４に出力する。
【００６０】
デマルチプレクサ７４では、ＣＭ信号のパケットストリームが各パケットに分離され、ユーザに視聴させるコマーシャルに関係するパケットだけが選別されてＡＶデコーダ７５に供給される。ＡＶデコーダ７５では、デマルチプレクサ７４からのパケットがデコードされ、得られたデジタルの映像信号および音声信号が、それぞれ、ビデオエンコーダ７６またはオーディオＤ／Ａコンバータ７７に出力される。なお、外部入出力インタフェース７３から出力されたゲーム機の映像信号および音声信号は、デマルチプレクサ７４およびＡＶデコーダ７５では処理されず、それぞれ、ビデオエンコーダ７６またはオーディオＤ／Ａコンバータ７７に出力される。ビデオエンコーダ７６では、ＡＶデコーダ７５から入力されたデジタルの映像信号が、後段の装置（ディスプレイ３等）に適合する信号に変換されて出力される。オーディオＤ／Ａコンバータ７７では、ＡＶデコーダ７５から入力されたデジタルの音声信号が、アナログの音声信号に変換されて出力される。
【００６１】
制御部７８は、ドライブ７９を制御して、磁気ディスク８０、光ディスク８１、光磁気ディスク８２、または半導体メモリ８３に記憶されている制御用プログラムを読み出し、読み出した制御用プログラム、およびユーザから入力される選局操作等に基づいて、受信装置の各部を制御する。
【００６２】
図９に示した受信装置にゲーム機を接続すれば、図８(B)に示すように、イベントＡ、挿入ＣＭ１、イベントＢ、挿入ＣＭ２、およびイベントＣの順に再生することができるようになる。ただし、ゲーム機は、イベントの区切りを示す信号を出力し、且つ、当該信号を出力したことに対応して受信装置において挿入されるコマーシャルが終了するまで、次のイベントの映像信号および音声信号の出力を待機する必要がある。
【００６３】
なお、コマーシャルを挿入して再生するのではなく、実行中のゲームを進行させるためのヒント等を挿入して再生するようにしてもよい。また、ＣＭ信号波に乗せて所定のプログラムデータを送信し、ゲーム機に実行させるようにすることも考えられる。
【００６４】
ところで、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされる。
【００６５】
この記録媒体は、図２に示すように、コンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク２５（フロッピディスクを含む）、光ディスク２６（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク２７（ＭＤ(Mini Disc)を含む）、もしくは半導体メモリ２８などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROMやハードディスクなどで構成される。
【００６６】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００６７】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、テレビジョン放送とは独立して放送されるコマーシャルを、テレビジョン放送の途中に挿入して視聴者に視聴させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した放送システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態である受信装置１の構成例を示すブロック図である。
【図３】受信装置１の受信処理を説明するフローチャートである。
【図４】受信装置１の受信処理を説明するための図である。
【図５】受信装置１の受信処理を説明するための図である。
【図６】本発明の一実施の形態である受信装置１の他の構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施の形態である受信装置１の他の構成例を示すブロック図である。
【図８】本発明を適用した放送システムの応用例を説明するための図である。
【図９】図８に示した応用例を実現する受信装置の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１  受信装置，  ２  アンテナ，  ３  ディスプレイ，  ４  プログラム放送装置，  ５  ＣＭ放送装置，  １１  フロントエンド部，  １２  PIDパーサ，１３  FIFOメモリ，  １４  デスクランブラ，  １５  デマルチプレクサ，  １６  ＡＶデコーダ，  １７  ビデオエンコーダ，  １８  オーディオＤ／Ａ，１９  フロントエンド部，  ２０  FIFOメモリ，  ２１  デマルチプレクサ，２２  スイッチ，  ２３  制御部，  ２４  ドライブ，  ２５  磁気ディスク，  ２６  光ディスク，  ２７  光磁気ディスク，  ２８  半導体メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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