(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体に回動可能に支持され、その回動軸を挟んで互いに逆方向に延びる操作部と延長部とを備えるレバーと、
前記基体に前記レバーの長手方向に移動可能に設けられ、その移動によりスイッチ作動を行う第１のスライダと、
前記基体に回動可能に支持され、その回動軸から互いに略直角に延びてＬ字形をなす駆動アームと従動アームを備えるリンクアームとを有し、
前記レバーの延長部とリンクアームの駆動アームを互いに連結させ、前記リンクアームの従動アームと第１のスライダを互いに連結させるとともに、
前記レバーの延長部とリンクアームの駆動アームの連結点を前記レバーの回動軸とリンクアームの回動軸の間に位置させてあることを特徴とする車両用レバースイッチの操作装置。
【請求項２】
前記レバーの延長部とリンクアームの駆動アームはその一方に駆動ピンを備え、他方に該駆動ピンと摺動可能に係合する溝を備えて、前記駆動ピンと溝の係合点を前記連結点とすることを特徴とする請求項１記載の車両用レバースイッチの操作装置。
【請求項３】
前記基体にはカム部が設けられ、前記レバーの延長部の先端には前記カム部に向けて付勢された係合部材が備えられて、
前記レバーが所定の回動位置に保持されるように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の車両用レバースイッチの操作装置。
【請求項４】
前記カム部はその側端面が箱状の基体の対向する各側壁との間に所定の間隙をもって設けられ、
前記リンクアームの駆動アームは、前記基体の側壁とカム部の側端面の間の間隙に配置され、前記溝は底壁を有していることを特徴とする請求項２または３記載の車両用レバースイッチの操作装置。
【請求項５】
前記第１のスライダの移動方向と直交する方向に移動可能の第２のスライダが前記レバーの回動軸の下方に配置され、
前記レバーの操作部は外管と該外管を貫通するシャフトとで構成するとともに、前記シャフトの外端には回動ノブが、内端には前記第２のスライダと連結可能の駆動部材が設けられて、前記回動ノブの回動により前記第２のスライダを移動させるように構成されていることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の車両用レバースイッチの操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レバーの回動操作によりスイッチを作動させる車両用のレバースイッチの操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用のスイッチの操作装置として、例えば図６の（ａ）に示すような、ヘッドライトをロービームとハイビームとの間で切り替えるディマスイッチの操作装置があり、ステアリングコラム部に設置されている。
この操作装置では、固定側の基体５０に軸ピン５２でレバー５１を回動可能に支持する一方、レバー５１の下方には基体５０に対してスライド可能にスライダ５７を設けてある。レバー５１は軸ピン５２を挟んで操作部５３と反対側に延びる延長部５４を有するとともに、軸ピン５２近傍から下方へ延びるアーム５５を有して、このアーム５５の先端部がスライダ５７に形成された凹部５８に係合している。
レバー５１が実線で示すハイビーム位置から仮想線で示すロービーム位置に回動操作されると、スライダ５７が図中右方向に実線位置から仮想線位置へ移動する。レバー５１が逆方向に操作されるとスライダ５７も上記と逆方向に移動する。これにより、スライダ５７に付設された図示しないディマスイッチが切り替わる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、車両には種々のスイッチが設置され、操作性向上のためその多くのスイッチをステアリングコラム部にいわゆるコンビネーションスイッチとして集中させるようにしている。このため、例えばヘッドライト／スモールランプスイッチの操作機構も組み込もうとする場合は、図６の（ｂ）に示すように、レバー６０の操作部６３端に不図示の回動ノブを設け、これに対応させて基体にはディマスイッチ用の第１のスライダ６７のほかにさらにヘッドライト／スモールランプスイッチ用の第２のスライダ７７を設置することとなる。
【０００４】
ここでは、レバー６０の操作部６３側は外管７１として形成されるとともに、外管７１内を回動ノブに連結されたシャフト７２が貫通する。そして、シャフト７２の先端に固定した駆動部材７３が外管７１に形成した窓から突出して、第２のスライダ７７の上面から延びる係止片７８と係合する。これにより、回動ノブを回動させることにより、第２のスライダ７７は図面に垂直の方向にスライドする。
【０００５】
しかしながら、レバー６０はディマスイッチ操作のため図中上下方向に回動されるので、シャフト７２に固定した駆動部材７３と第２のスライダ７７の係止片７８とが常に確実に係合しているためには、駆動部材７３は回動軸である軸ピン６１からレバー６０に対して略直角方向に延びるとともに、第２のスライダ７７も軸ピン６１近傍に配置する必要がある。
【０００６】
一方、第１のスライダ６７と係合するレバーのアーム６５も、回動軸である軸ピン６１からの横方向の距離が長くなると、レバー６０の回動によってアーム６５の先端の上下方向変位が大きくなり、第１のスライダ６７の凹部６８との係合が外れることとなる。したがって、アーム６５の先端はできるだけ軸ピン６１近傍の下方位置に配置する必要がある。また、レバー６０の所定の回動角によって第１のスライダ６７の必要な移動量を確保するため、アーム６５はある程度の長さを要する。
【０００７】
この結果、第１のスライダ６７も第２のスライダ７７もいずれも軸ピン６１近傍に配置しなければならず互いに干渉することとなるため、一方で軸ピン６１から第１のスライダ６７までの高さ方向の距離は大きくせざるを得ないにも関わらず、各スライダ６７、７７を信頼性を確保し安定したスイッチング作動を得るに十分なサイズで構成することは困難であった。
したがって本発明は、上記従来の問題点に鑑み、必要なスライダのサイズを容易に確保でき、しかも装置全体の上下方向のサイズを短くした車両用レバースイッチの操作装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このため、請求項１の発明は、基体に回動可能に支持され、その回動軸を挟んで互いに逆方向に延びる操作部と延長部とを備えるレバーと、基体にレバーの長手方向に移動可能に設けられ、その移動によりスイッチ作動を行う第１のスライダと、基体に回動可能に支持され、その回動軸から互いに略直角に延びてＬ字形をなす駆動アームと従動アームを備えるリンクアームとを有し、レバーの延長部とリンクアームの駆動アームを互いに連結させ、リンクアームの従動アームと第１のスライダを互いに連結させるとともに、レバーの延長部とリンクアームの駆動アームの連結点をレバーの回動軸とリンクアームの回動軸の間に位置させてあるものとした。
【０００９】
レバーと第１のスライダの間にＬ字形のリンクアームを介在させるので、レバーの回動軸と第１のスライダ間の高さを低くしながら、レバーの操作量に対して第１のスライダの任意の移動量を容易に実現することができる。
また、第１のスライダと連結するリンクアームの従動アームがリンクアームの回動軸の位置から延びることになるので、第１のスライダがレバーの回動軸付近から離れた位置となり、スライダサイズの自由度が増大する。
【００１０】
請求項２の発明は、レバーの延長部とリンクアームの駆動アームがその一方に駆動ピンを備え、他方に該駆動ピンと摺動可能に係合する溝を備えて、駆動ピンと溝の係合点を上記の連結点とするものである。
駆動ピンが溝に対して滑りながら係合することにより、レバーの回動にしたがってリンクアームが回動される。
【００１１】
請求項３の発明は、基体にカム部が設けられ、レバーの延長部の先端にはカム部に向けて付勢された係合部材が備えられて、レバーが所定の回動位置に保持されるものとした。
これにより、操作者が選択したレバーの所定の回動位置ごとにその位置が保持され、スイッチ状態が保持される。
【００１２】
請求項４の発明は、カム部の側端面が箱状の基体の対向する各側壁との間に所定の間隙をもっており、リンクアームの駆動アームは、基体の側壁とカム部の側端面の間の間隙に配置され、溝は底壁を有しているものとした。
カム部とリンクアームの駆動アームが略同じ高さに配置されるので、装置全体が一層コンパクトになる。
また、駆動アームが基体の側壁とカム部の側端面の間の間隙に配置されて薄くなるにもかかわらず、底壁によって剛性が保持される。
【００１３】
請求項５の発明は、第１のスライダの移動方向と直交する方向に移動可能の第２のスライダがレバーの回動軸の下方に配置され、レバーの操作部は外管と該外管を貫通するシャフトとで構成するとともに、シャフトの外端には回動ノブが、内端には第２のスライダと連結可能の駆動部材が設けられて、回動ノブの回動により第２のスライダを移動させるように構成されたものとした。
第１のスライダの移動に加えて、回動ノブにより第２のスライダも移動可能としてコンビネーションスイッチが実現される。この際、第１のスライダがレバーの回動軸付近から離れており、第２のスライダはレバーの回動軸の下方に配置されるので、第２のスライダも余裕のあるサイズにできる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、実施の形態を示す図である。基体１がアッパベース２とロアベース１０からなっている。
アッパベース２とロアベース１０はそれぞれ基本形状が上壁３、１１を備える箱状に形成され、互いに重ね合わされて、ロアベース１０の下面にはカバー１５が取り付けられる。アッパベース２はレバー２０を支持し、ロアベース１０はディマスイッチ用の第１のスライダ３５とヘッドライト／スモールランプスイッチ用の第２のスライダ３８をスライド可能に収容する。
第１および第２のスライダ３５、３８はそれぞれスライドした移動位置に応じて対応する所定のスイッチをオン、オフするようになっている。
【００１５】
レバー２０は、その側壁に軸ピン２１を備え、アッパベース２の側壁４（図４参照）の内面に形成した軸受けに回動可能に支持されている。レバー２０は、軸ピン２１を挟んでその操作部２２と反対側に延びる延長部２３を有する。
延長部２３の先端にはばね２４で付勢されたローラ２５を保持し、アッパベース２内に形成されたカム部５にローラ２５を押し付けるようになっている。これにより、クリック機構が形成され、レバー２０を実線で示すロービーム位置あるいは仮想線で示すハイビーム位置が保持される。
【００１６】
なお、レバー２０をロービーム位置からハイビーム位置と反対方向へ回動させてパッシング位置とすることができるが、この位置では保持されず、カム部５の斜面によりロービーム位置へ戻るよう付勢される。
後掲の図４に示すように、カム部５はアッパベース２の両側壁４とつながっておらず、カム部５の側端面とアッパベースの各側壁４の間には所定の間隙Ｓが設けられている。そして、カム部５の側端面を後方へ延ばした形態で、カム部５の裏面にはリム６が上壁３との間に設けられている。
【００１７】
図２は、とくに軸ピン２１近傍におけるレバー２０の断面を示す。レバーの操作部２２側は外管２６として形成され、外端に回動ノブ２８を固定したシャフト２７が外管２６内を貫通している。前述の軸ピン２１は外管２６の側壁外面に形成されている。
シャフト２７の内端にはロッド状の駆動部材２９が固定され、外管２６に形成した窓から突出している。駆動部材２９は、軸ピン２１を通る上下線にほぼ沿って下方に延びている。
図２に示すように、レバーの延長部２３の先端近傍には、側方に突出する駆動ピン３０が設けられている。
【００１８】
第２のスライダ３８は、軸ピン２１の下方において、レバー２の操作部２２および延長部２３の双方にわたる範囲に延びる横方向サイズを有している。そして、第２のスライダ３８の上面からはロアベース１０の上壁１１に形成した窓を貫通して係止片３９が上方に延び、レバー２０の駆動部材２９と係合している。とくに図示しないが、係止片３９は駆動部材２９を挟むように、図２の紙面に垂直方向に２片が設けられている。
【００１９】
アッパベース２のカム部５の側端面を後方へ延ばしたリム６には、アッパベース２の側壁４へ向かって、軸ピン３３が設けられている。この軸ピン３３にリンクアーム４０が支持されている。
図３はリンクアーム４０の形状を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は（ｂ）におけるＡ−Ａ部断面図、（ｅ）は（ｂ）におけるＢ−Ｂ部断面図である。
リンクアーム４０は、駆動アーム４２と従動アーム４３からなっている。従動アーム４３は、互いに間隔をおいて対向し一端が連結部４４でつながった二股部４５と、連結部４４の中間から二股部４５の延長方向と同方向に延びて先端に球状部４７を備えるロッド４６とからなる。駆動アーム４２は、従動アーム４３の二股部４５の各他端に接続している。
【００２０】
リンクアーム４０は駆動アーム４２と従動アームの二股部４５との接続部に軸穴４１を有している。駆動アーム４２と従動アーム４３は互いに略直角方向を向いて側面形状がＬ字形をなしている。
駆動アーム４２、４２の互いに対向する内面側には、レバー２０の駆動ピン３０の径に整合する溝幅を有するＵ字形のカム溝４８が駆動アーム先端側に開口して形成されている。また、駆動アーム４２の外面壁の一部がカム溝４８の底壁４９を形成している。
【００２１】
図４の（ａ）は図２におけるＣ−Ｃ部断面を示し、（ｂ）は図２におけるＤ−Ｄ部断面を示す。
リンクアーム４０は、図４の（ａ）に示すように、アッパベース２のカム部５の側端面（およびリム６）と側壁４間の間隙に駆動アーム４２および従動アームの二股部４５を位置させ、軸穴４１をリム６の軸ピン３３に挿して、軸ピン３３まわりに回動可能となっている。
また、図４の（ｂ）および先の図２に示されるように、駆動アーム４２はレバー２０の延長部２３に略沿った方向に延び、そのカム溝４８には延長部２３の駆動ピン３０が係合している。
またとくに図２に示されるように、従動アーム４３はロアベース１０の上壁１１に形成した窓から下方に延びて、ロッド４６の先端の球状部４７が第１のスライダ３５に形成されたベアリング３７を備える凹部３６に係合している。
【００２２】
以上の構成において、レバー２０をロービーム位置からハイビーム位置へ、すなわちその操作部２２を図中時計方向へ回動させると、図５に示すように、レバー２０の延長部２３が上方へ回動して駆動ピン３０の位置が上昇する。そして、カム溝４８が駆動ピン３０と係合しているリンクアーム４０は軸ピン３３まわりに反時計方向に回動する。これにより、リンクアーム４０のロッド４６がロアベース１０内の第１のスライダ３５を図２の状態から図中右方向へ移動させる。表現を変えれば、レバーの操作部２２を下げたときには第１のスライダ３５は操作部２２側へ近寄る方向に移動し、レバーの操作部２２を上げたときには第１のスライダ３５は操作部２２側から離れる方向に移動する。
レバー２０をハイビーム位置からロービーム位置へ回動させたときはこの逆となる。
【００２３】
ここで、リンクアーム４０の回動軸（軸ピン３３）から駆動アーム４２におけるカム溝４８とレバー２０の駆動ピン３０との係合点までの距離と、同じ回動軸から従動アーム４３のロッド４６の球状部４７までの距離の比を適宜に選択することにより、駆動ピン３０の同一変位に対して球状部４７の変位、すなわち第１のスライダ３５の移動量を任意に得ることができる。
なお、とくに図示しないが、上記のアッパベース２とロアベース１０からなる基体１は、これを収容する不図示のケースに対して図１の紙面に垂直な面において回動可能に支持することにより、レバー２０と一体に回動させてさらにターンシグナルスイッチを作動させることができる。
【００２４】
実施の形態は以上のように構成され、レバー２０の回動操作によりディマスイッチ用の第１のスライダ３５を移動させ、レバー端部に設けた回動ノブ２８の操作によりヘッドライト／スモールランプスイッチ用の第２のスライダ３８を移動させるレバースイッチの操作装置において、Ｌ字形のリンクアーム４０の駆動アーム４２に設けたカム溝４８とレバー２０の延長部２３に設けた駆動ピン３０との係合点を、レバーの回動軸（軸ピン２１）とリンクアームの回動軸（軸ピン３３）の間に位置させ、リンクアームの従動アーム４３のロッド４６をリンクアーム４０の下方に配置した第１のスライダ３５に係合させるものとしたので、レバー２０の操作量に対して第１のスライダ３５の移動量を任意に得ることができ、しかもレバー２０の回動軸と第１、第２のスライダ３５、３８との間の高さが低くなり、装置全体を小型に構成することができる。
【００２５】
さらに、上記構成により第１のスライダ３５とレバーの回動軸（軸ピン２１）の真下に配置される第２のスライダ３８とを余裕をもって離間させることができるので、これにより、第１のスライダ３５はそのスライド方向のサイズを長くして滑らかにスライドでき、また第２のスライダ３８はそのスライド方向に直角の幅を必要に応じて大きく設定することができる。
【００２６】
また、リンクアーム４０の駆動アーム４２におけるカム溝４８はその溝幅を画成する両側の溝画成部分が底壁４９でつながっているので、アッパベース２のカム部５の側端面と側壁４間の間隙に収まるように駆動アーム４２が薄く形成されている場合でも、カム溝４８が開いてしまうことはなく、高い剛性が得られる。
【００２７】
なお、実施の形態では、基体１をアッパベース２とロアベース１０との２分割型としたが、これに限定されず、３分割以上とすることもでき、あるいは非分割の一体型としてもよい。
また、第１のスライダ３５はディマスイッチを作動させ、第２のスライダ３８はヘッドライト／スモールランプスイッチを作動させるものとしたが、各スライダが対応するスイッチはこれらに限定されるものではない。
【００２８】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明は、レバーと第１のスライダの間にＬ字形のリンクアームを介在させ、レバーの延長部とリンクアームの駆動アームの連結点をレバーの回動軸とリンクアームの回動軸の間に位置させることにより、第１のスライダと連結するリンクアームの従動アームがリンクアームの回動軸の位置から延びるものとしたので、レバーの操作量に対して第１のスライダの移動量を任意に設定できる自由度を増しながら、しかもレバーの回動軸と第１のスライダ間の高さを低くでき、かつスライダのサイズの自由度も増大するという効果を有する。
【００２９】
とくに、レバーの延長部とリンクアームの駆動アームの連結を互いに摺動可能の駆動ピンと溝の係合によるものとすることにより、レバーの回動にしたがってリンクアームが滑らかに回動する。
【００３０】
さらに、基体に設けたカム部とレバーの延長部の先端において付勢された係合部材とでレバーを所定の回動位置に保持するものとすることにより、操作者が選択したレバーの回動位置ごとに所定のスイッチ状態が保持される。
【００３１】
また、カム部を設けた場合に、カム部の側端面と基体の各側壁間に間隙を設け、この間隙にリンクアームの駆動アームを配置することにより装置全体が一層コンパクトになるとともに、この際駆動アームの溝に底壁を備えることにより剛性が保持され、駆動アームが薄くなっても溝の口開きが防止される。
【００３２】
さらにまた、レバーの操作部を外管として外端に回動ノブを備えたシャフトを貫通させ、シャフト内端に設けた駆動部材をレバーの回動軸下方に配置した第２のスライダと連結させることにより、コンビネーションスイッチが実現されるとともに、第２のスライダは第１のスライダから離れているので、第２のスライダのサイズも任意に大きくできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す図である。
【図２】レバーの軸ピン近傍における断面およびレバーとリンクアームとの係合状態を示す図である。
【図３】リンクアームの形状を示す図である。
【図４】リンクアームの取り付け状態を示す図である。
【図５】レバーをハイビーム位置へ回動させた状態を示す図である。
【図６】従来例を示す図である。
【符号の説明】
１        基体
２        アッパベース
４        側壁
５        カム部
６        リム
１０      ロアベース
１５      カバー
２０      レバー
２１      軸ピン
２２      操作部
２３      延長部
２４      ばね
２５      ローラ
２６      外管
２７      シャフト
２８      回動ノブ
２９      駆動部材
３０      駆動ピン
３３      軸ピン
３５      第１のスライダ
３６      凹部
３８      第２のスライダ
３９      係止片
４０      リンクアーム
４１      軸穴
４２      駆動アーム
４３      従動アーム
４４      連結部
４５      二股部
４６      ロッド
４７      球状部
４８      カム溝（溝）
４９      底壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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