(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作像・定着部の上に、装置の左右面側および背面側において壁部により囲まれた排紙空間を隔てて原稿読取部を固定配置した画像形成装置において、前記排紙空間を囲む背面側の壁部に採光及び通気のための窓を形設し、前記排紙空間の底部を構成する排紙トレイを前記作像・定着部の天井部に兼用するとともに、この排紙トレイを装置正面側から着脱できるようにし、
前記排紙空間を囲む左右面側の壁部には、前記原稿読取部を支える左右の対向する構造部材に前記排紙トレイの装着を助けるスライドガイドをそれぞれ形設したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置、特に、作像・定着部の上に排紙空間を隔てて原稿読取部を配置
した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機のような画像形成装置の中に、次のような構成を備えたものがある。すなわち、  装置の一番下に作像・定着部（給紙部も含む）を置く。その上に空間を隔てて原稿読取  部を配置する。原稿読取部と作像・定着部の間の空間を、定着後の用紙を排出する排紙  空間として利用する。この形式の画像形成装置は、装置の側面に排紙受け用のトレイが  はみ出すことがないので占有床面積（フットプリント）を小さくすることができ、近年  人気が高まっている。装置の一例を特許文献１に見ることができる。
【特許文献１】特許第３２３０２９７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載された型式の画像形成装置では、排紙空間の一方のみを用紙取り出し  用の開口部とし、残る三方は空間を囲む壁部として構成することが多い。この壁部は画  像読取部を支える構造部材の役割を果たす。反面、このように壁で囲んでしまうと排紙
空間が暗がりになる。また定着後の用紙の持つ熱がこもりやすく、用紙が冷却されにく  くなる。用紙の冷却が遅れ、トナーの軟化状態が長引けば、トナーが他の用紙に転移付  着する可能性が増える。これらを防ぐため、排紙空間を囲む壁部には採光及び通気のた  めの窓を形設するのが普通である。
【０００４】
このような排紙空間の底部は排紙トレイとなるが、部品点数の削減のため、排紙トレイ  を作像・定着部の天井部に兼用することが多い。従来の装置では、上方の原稿読取部を  取り外した状態でないと排紙トレイを着脱することができず、作像・定着部のトラブル  シューティングに不便をきたしていた。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、排紙空間の  底部であり且つ作像・定着部の天井部でもある排紙トレイの着脱を容易に行えるように  することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明では画像形成装置を次のように構成した。
【０００７】
作像・定着部の上に、装置の左右面側および背面側において壁部により囲まれた排紙空間を隔てて原稿読取部を固定配置した画像形成装置において、前記排紙空間を囲む背面側の壁部に採光及び通気のための窓を形設し、前記前記排紙空間の底部を構成する排紙トレイを前記作像・定着部の天井部に兼用するとともに、この排紙トレイを装置正面側から着脱できるようにし、前記排紙空間を囲む左右面側の壁部には、前記原稿読取部を支える左右の対向する構造部材に前記排紙トレイの装着を助けるスライドガイドをそれぞれ形設した。
【０００８】
この構成によれば、原稿読取部には手を触れず、排紙トレイのみ正面側から取り外し
て作像・定着部の中を覗き、トラブルシューティングを行うことができる。
【０００９】
従って、排紙トレイを取り外して作像・定着部の中を覗くにあたり、まず原稿読取部    を取り外さねばならないという不便さが解消される。原稿読取部の光学的アライアン    スが狂うこともない。
【００１０】
また、この構成によれば、窓を通じて排紙空間に光が入るので排紙空間が暗くならず、また窓を通じて空気が出入りするので排紙空間に熱がこもらず、排紙トレイの着脱および作像部・定着部のトラブルシューディングの作業が容易に行える。
【００１１】
また、この構成によれば、スライドガイドに沿って排紙トレイをスライドさせるだけで排紙トレイを定位置に落ち着かせることができる。従って排紙トレイの取り付けをスピーディーに遂行することができる。取付作業中に排紙トレイが作像・定着部の中に落ち込むこともない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、作像・定着部の上に排紙空間を隔てて原稿読取部を配置した画像形
成装置において、排紙空間の底部を構成する排紙トレイを作像・定着部の天井部に兼
用するとともに、この排紙トレイを装置正面側から着脱できるようにしたから、原稿
読取部には手を触れず、排紙トレイのみ正面側から取り外して作像・定着部の中を覗    き、トラブルシューティングを行うことができる。従って、排紙トレイを取り外して    作像・定着部の中を覗くにあたり、まず原稿読取部を取り外さねばならないという不    便さが解消される。原稿読取部の光学的アライアンスが狂うこともない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図１〜４に基づき説明する。この実施形態では画像形成
装置の一例として複写機をとり上げている。図１は複写機の正面斜視図、図２は背面
斜視図、図３は図１とは視点の異なる正面斜視図、図４は排紙トレイを取り外した状    態を示す正面斜視図である。
【００１４】
複写機１は大きく分けて３つのブロックからなる。一番下のブロックは作像・定着部    １０、一番上のブロックは原稿読取部２０、中間のブロックは原稿読取部２０と作      像・定着部１０を連結する壁部３０である。
【００１５】
作像・定着部１０は給紙部を内蔵する。そして装置全体に占める重量の割合が最も大    きい。
【００１６】
原稿読取部２０はスキャナベッド２１及びそのカバー２２と、装置全体の操作パネル    ２３部を備えている。
【００１７】
壁部３０は３つの構成要素からなる。すなわち左ピラー３１及び右ピラー３２と、そ    の間に取り付けられる背面板３３（図２参照）である。これら３要素により三方を囲    まれ、原稿読取部２０と作像・定着部１０により上下を挟まれた空間が排紙空間４０    となる。
【００１８】
左ピラー３１及び右ピラー３２は作像・定着部１０と原稿読取部２０の左右端同士を    連結するものであり、原稿読取部２０の重量を支える構造部材としての役割を担う。    従って左ピラー３１及び右ピラー３２には大きな強度が要求される。
【００１９】
図示実施形態においては、作像・定着部１０の内部から立ち上がるシャーシ構成部材    ３４、３５をピラーの中心に据えて強度を確保し、その外側にカバー３６、３７をか    ぶせてデザイン上の処理及び各種構成要素を配置する内部空間の形成を図っている。
【００２０】
背面板３３は原稿読取部２０の重量を支える構造部材としての働きはしない。
【００２１】
背面板３３には横長の窓３８が形設される。窓３４は排紙空間４０への採光及び通気    の役割を担う。窓３８には比較的目の細かい格子３９が設けられる。格子３９は、垂    直な桟が所定ピッチで配列された、いわゆる縦格子である。指先が入り込んだり、入    り込まないまでも指先の肉が深くくい込んだりすることのないよう、桟のピッチは採    光及び通気に大きな影響が出ない範囲で狭くする。格子３９は背面板３３に一体成型    してもよく、別成型したものを固定してもよい。
【００２２】
定着工程を経た用紙は作像・定着部１０の上面に排紙空間４０の奥の方から排出され    る。この用紙を受ける排紙トレイ４１が排紙空間４０の底部を構成する。
【００２３】
排紙トレイ４１は作像・定着部１０の天井部にも兼用される。排紙トレイ４１は図４    に示すような形状をしており、用紙を通すためのスリット４２と、スリット４２から    出てきた用紙を受け止めるスロープ部４３と、これらを囲む枠部４４とを備える。ス    ロープ部４３と枠部４４は合成樹脂で一体成型されている。
排紙トレイ４１は複写機１の正面側から着脱することができる。シャーシ構成部材５    の互いに対向する側面には、排紙トレイ４１の両側縁を下から受けるスライドガイド    ４５が形設されている。両側縁をスライドガイド４５に載せるようにして排紙トレイ    ４１を排紙空間４０に入れ、スライドガイド４５に沿って滑らせつつ排紙トレイ４１    を一番奥まで押し込み、図示しないねじで排紙トレイ４１と作像・定着部１０とを連    結すれば、排紙トレイ４１の取付は完了する。
【００２４】
以上のように構成された複写機１においては、窓３８を通じて排紙空間４０に光が入    るので、排紙空間４０が暗くならない。また窓３８を通じて空気が出入りするので排    紙空間４０に熱がこもらず、定着後の用紙は速やかに冷却される。
【００２５】
窓３８に設けた格子３９は窓３８に指を掛けて複写機１を持ち上げようとする意思を    くじく。また縦格子であるため、指先の肉がくい込んでも複写機１の重量を支えるこ    とはできない。従って、窓３８に指を掛けさせないという目標は確実に達成される。
【００２６】
排紙トレイ４１を取り外せば、作像・定着部１０の中を覗き込むことができる。これ    により、作像・定着部１０の内部のトラブルシューティングを容易に行うことができ    る。トラブルシューティングの作業を終えた後、排紙トレイ４１の両側縁をスライド    ガイド４５に載せ、スライドガイド４５に沿って排紙トレイ４１をスライドさせて行    けば、作像・定着部１０の中に落ち込ませることもなく排紙トレイ４１を定位置に落    ち着かせることができる。
【００２７】
以上本発明の一実施形態につき説明したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で    種々の変更を加えて実施することができる。
【００２８】
本発明によれば、作像・定着部の上に排紙空間を隔てて原稿読取部を配置した画像形    成装置において、また、排紙空間の底部を構成する排紙トレイを作像・定着部の天井    部に兼用するとともに、この排紙トレイを装置正面側から着脱できるようにしたか  
ら、原稿読取部には手を触れず、排紙トレイのみ正面側から取り外して作像・定着部    の中を覗き、トラブルシューティングを行うことができる。従って、排紙トレイを取    り外して作像・定着部の中を覗くにあたり、まず原稿読取部を取り外さねばならない    という不便さが解消される。原稿読取部の光学的アライアンスが狂うこともない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態を示す複写機の正面斜視図
【図２】図１の複写機の背面斜視図
【図３】図１の複写機の正面斜視図にして、図１とは視点を異ならせたもの
【図４】図１の複写機の正面斜視図にして、排紙トレイを取り外した状態を示すもの
【符号の説明】
【００３０】
１    複写機
１０  作像・定着部
２０  原稿読取部
３０  壁部
３８  窓
３９  格子
４０  排紙空間
４１  排紙トレイ
４５  スライドガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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