(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、前記外箱内に配設された洗濯槽と、
空気を送出する送風装置と、
前記送風装置から送出される空気を加熱するＰＴＣヒータと、
前記ＰＴＣヒータを収容し、前記送風装置から送出される空気の一部を前記ＰＴＣヒータからバイパスさせるバイパス風路を設けたヒータケースと、
前記ヒータケースに接続され、前記ＰＴＣヒータによって加熱された空気と前記バイパス風路を通過する空気とが混合した温風を前記洗濯槽に吐出するよう設けられた温風吐出ダクトとを有することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記温風吐出ダクトから吐出される温風の温度を、周囲温度との差が６０Ｋ（ケルビン）を越えないように前記ヒータケースを構成したことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乾燥行程を備えた洗濯乾燥機の運転制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
衣類を乾燥させる機器として、従来から例えば図７に示すようなドラム式の衣類乾燥機３０がある。これは、周知のように外箱３１の内部に回転ドラム３２を配設し、外箱３１の前面に衣類出し入れ用の開口を設け、該開口を扉３３で開閉自在に覆い、該扉３３の下方で回転ドラム３２の外にヒータ３４を配設し、また、外箱３１の背面側で回転ドラム３２の後方に送風及び熱交換用の両翼ファン３５を配設し、外箱１内の上部に駆動用のモータ３６を配設し、該モータ３６に設けたドラムプーリ３６ａとファンプーリ３６ｂをそれぞれベルト（図示）を介して前回転ドラム３２の外周部と両翼ファン３５のプーリ３５ａとにそれぞれ結合している。
【０００３】
そして、両翼ファン３５とヒータ３４とをダクト３８で連通し、ヒータ３４の下流側で回転ドラム３２の前面に温風の吹き出し口４０を設け、一連の循環風路を形成する。両翼ファン３５の後方で外箱３１の背面中心側に外気の取入口３７を形成し、外周側に排気口３９を設けている。
【０００４】
かかる構成の衣類乾燥機３０では、ヒータ３４により加熱された空気は吹き出し口４０から回転ドラム３２内に吐出し、該回転ドラム３２内に収容されている衣類と接触させて衣類に含まれている水分を蒸発させる。衣類と接触した後の温風は、回転ドラム３２の背面側から排出され、両翼ファン３５を介して取入口３７より外箱３１内へ取込んだ冷たい外気と熱交換され、衣類から蒸発した水分を除湿し、再びダクト３８を通りヒータ３４へと送られる。このサイクルをくり返すことにより衣類の乾燥が行われる。一方取入口３７より外箱３１内へ取込まれた冷たい外気は両翼ファン３５により熱交換され温かい空気となって排気口３９より機体外に排出される。
【０００５】
ところで、一例として室温が２０℃のときの乾燥機３０の温度が安定したときの温度分布を見てみるとヒータ３４で加熱されるとヒータ出口の温風の吹き出し口４０では１３３℃の吐出温度となる。そして、回転ドラム３２の入口付近では回転ドラム３２の前側の受け面の隙間から吸込まれる空気と混合し、１１６℃の温度となり、回転ドラム３２内に吐出されると直ちに湿った衣類と接触し水分の蒸発に熱を奪われるため、回転ドラム３２の背面側の出口付近では５４．５℃程度に低下し、ここで両翼ファン３５で外気と熱交換され、５２℃となり、除湿をして再びヒータ３４へと送られる。また取入口３７より取込まれた２０℃の外気は両翼ファンにより熱交換されて３４℃の温かい空気となって排気口３９より機体外に排出される。ヒータにより発生させる熱量は全て衣類から水分を蒸発させるのに使われ、更に熱交換によって機体外に排出されるので温度は一定している。
【０００６】
このようにドラム式の衣類乾燥機３０では、温風の吹き出し口４０は回転ドラム３２の前面側に設けられ、該回転ドラム３２内の衣類に近接する位置であるため、吹き出し口４０から吐出する高温の空気は直ちに衣類と接して熱交換されて水分を蒸発させて湿った温風となり、温度が低下する。
【０００７】
また、回転ドラム３２内の各部分も、回転ドラム３２が回転することで湿った衣類と常に接触しており、高温の空気が吹き出し口４０から吐出されていても高温になることはない。
【０００８】
なお、図８に示すように乾燥が進行し、衣類から水分が蒸発してしまった乾燥終了期には回転ドラム３２の出口温度が乾燥中の５４．５℃程度から８０℃程度に一気に上昇するが、かかるタイプの衣類乾燥機ではこの温度上昇を検知して、乾燥終了と判断し運転を停止しているために、回転ドラム３２内の高温状態が継続することはない。
【０００９】
以上説明したようにドラム式の衣類乾燥機では衣類が収容されている回転ドラム３２内の温度が高温になることはなく、高温によって部品が劣化するようなこともない。
【００１０】
これに対して、洗濯機に乾燥機能を付加した洗濯乾燥機が提案されており、これは、例えば図１に示すように、底枠２０の上に載置した外箱１内に防振装置３を介して搖動自在に水槽２を配設し、この水槽２内に底部に回転翼５を設けた洗濯兼脱水槽４を回転自在に配設し、水槽２の下部にモータ６とクラッチ切り換え機構などの機構部７を取り付け、モータ６のモータプーリ１４と機構部７の主軸プーリ１５とをベルト１６で連結している。
【００１１】
また、洗濯兼脱水槽４の上面の開口を蓋８を備えたトップカバー９で覆い、途中に排水バルブ１８を設けた排水管１７を水槽２の底部に開口した。図中１９は洗濯兼脱水槽４の上縁部周縁に取り付けられ、脱水工程における洗濯兼脱水槽４の搖動を低減させるリング状のバランサーを示す。
【００１２】
かかる構成の洗濯乾燥機において、温風供給手段を、ヒータなどを使用する加熱装置１０と送風ファンによる送風装置１１と、これら加熱装置１０と送風装置１１を連結する送風ダクト１２とで構成し、送風装置１１を外箱１の背面側に配設し、加熱装置１０が収納されるヒーターケース２１をトップカバー９の後部位置でその上面に配設する。
【００１３】
ヒーターケース２１にはその吐出側にこれと一体に温風吐出ダクト２２を設け、該温風吐出ダクト２２をトップカバー９の内面側にそって配置し、洗濯兼脱水槽４の上面開口に先端の温風吐出口を臨ませた。
【００１４】
以上のようにして、乾燥行程時には、送風装置１１と加熱装置１０を作動して、送風装置１１から送風ダクト１２を介してヒーターケース２１に風を送り、この風をヒーターケース２１に配設の加熱装置１０で加熱して温風吐出ダクト２２を介して先端の温風吐出口から洗濯兼脱水槽４の内部に供給し、洗濯物を乾燥させる。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
洗濯乾燥機においては、前記のように洗濯兼脱水槽４の上方に温風供給手段を配設して上部の開口から温風が洗濯兼脱水槽４内に吐出されるが、洗濯兼脱水槽４内に収納されている衣類は洗濯兼脱水槽４の底部にあるので、上方の温風吐出口と洗濯物との間の距離が大きく、吐出された高温の空気は直ちに衣類に接することがなく、温風が洗濯兼脱水槽４の底部に到達してここにある衣類と接するまでには時間がある。
【００１６】
そのため、温風吐出口から吐出した温風が衣類の接するまでの間は、温風は高温を維持したままの状態で洗濯兼脱水槽４内を流れることになる。
【００１７】
また、洗濯兼脱水槽４内の衣類は、該洗濯兼脱水槽４の底部に留まったままで、ドラム式の衣類乾燥機のように回転するドラム内で大きく移動することがないので、洗濯兼脱水槽４の上部は衣類と接触することがなく、湿った衣類に接触することで洗濯兼脱水槽４の槽温度を低下させることもできない。
【００１８】
その結果、洗濯兼脱水槽４の上部の温度は図５に示すように乾燥行程の進行にともない上昇し、吐出温度に近づく。図５において破線で示したラインは、吐出温度が高温の場合の温度変化を示す。そして、この高温の空気により洗濯兼脱水槽４自体が加熱され、温風吐出口から例えば１００℃を越える熱風が吐出されると、その周辺部品温度は、運転時間が経過するにしたがい高温になって加熱による部品変形が発生するおそれがある。
【００１９】
また、温風吐出口は洗濯兼脱水槽４の上部の開口縁に位置するため、使用者が運転を一時停止して洗濯兼脱水槽４内に手を差し込み、誤って温風吐出口の周辺部に接触すると、火傷などを負うおそれもある。
【００２０】
かかる不都合を解消するには、温風吐出口からの吹き出し温度を低く設定すればよいが、温度の上限値として電気用品取締法に定める平常温度上昇の外郭温度である１００℃を上限温度として設定し、かつ、モータその他の機器の入力を考慮した上で乾燥機能が保持できるよう加熱装置であるヒータの消費電力を７５０Ｗに設定した場合において、さらに、ヒータにＰＴＣヒータ（正温度特性半導体ヒータ）を使用したとき、吸気温度が例えば３０℃の時に７５０Ｗの入力を出すには図６の特性曲線図に示すように０．６ｍ3 ／ｍｉｎの風量で十分である。
【００２１】
しかしながら、０．６ｍ3 ／ｍｉｎの風量では吐出温度が１００℃になってしまい、吸気温度の差を考慮したとき高温になりすぎてしまう。そこで、温度を低下させるには、ＰＴＣヒータの特性を考慮したとき、風量をアップさせればよいが、風量をアップさせると温度は低下しても入力オーバーとなってしまう不都合がある。
【００２２】
本発明の目的は前記従来例の不都合を解消し、温風供給装置の加熱装置にＰＴＣヒータを使用した場合でも、入力オーバーとなることを防止して７５０Ｗの入力を満足させつつ、吐出温度と吸気温度との差が一定以上に大きくならず吐出温度が高温になりすぎないように設定でき、高温によって部品変形が発生することを防止でき、また、誤って機体内に手を差し込んだときに火傷などを負うおそれもなくさらに安全性を向上できる洗濯乾燥機の運転制御方法を提供することにある。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するため、外箱内に上面を開口した洗濯槽を配設し、乾燥行程時に前記洗濯槽内に上面の開口を介して上方から温風を供給する温風供給手段を備えた洗濯乾燥機において、前記温風供給手段から吐出される温風温度を、周囲温度との差が６０Ｋ（ケルビン）（温度上昇が６０度）を越えないように設定したことにより、例えば吸気温度（室温である外気温度）が３０℃のときは、吐出温度を９０℃に抑えることができ、乾燥に必要な温度を確保しつつ、それ以上に不必要に高温になることを防止できる。ちなみに、吸気温度が４０℃の時に吐出温度が１００℃であるから、通常の気候条件のもとでは電気用品取締法に定める上限温度１００℃を越えるおそれはない。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図面について本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の運転制御方法が実施される洗濯乾燥機の一例を示すが、洗濯乾燥機の全体構成は既に説明したとおりであるから、ここでの詳細な説明は省略する。
【００２５】
本発明では温風供給手段の加熱装置１０としてＰＴＣヒータ２３を使用する。
このＰＴＣヒータ２３は周知のごとく図３にも示すように半導体素子２３ａの両極に放熱板兼電極であるアルミニウムフィン２３ｂを接続するもので、横に連続させた半導体素子２３ａを例えば図示のように２段に接続している。
【００２６】
かかるＰＴＣヒータ２３をヒーターケース２１に収容し、該ヒーターケース２１内で、ＰＴＣヒータ２３の上下に流路方向に空間を形成し、この空間をＰＴＣヒータ２３を通過しないバイパス空気が流れるバイパス風路２４とした。なお、このバイパス風路２４は図示の例では上下に形成したが、上または下の一方とすることもできる。
【００２７】
そして、乾燥行程時に、送風装置１１を作動して、送風装置１１から送風ダクト１２を介してヒーターケース２１に風を送り、この風をヒーターケース２１に送れば、風の大部分は加熱装置１０であるＰＴＣヒータ２３を通過することでＰＴＣヒータ２３を加熱させ、ここを通過する空気を加熱する。一方、バイパス風路２４を通過する一部の空気は加熱されないまま温風吐出ダクト２２に流れ、ここで加熱空気と混合する。
【００２８】
これにより、温風吐出ダクト２２から吐出する温風の温度は、ＰＴＣヒータ２３を通過しただけの温風温度よりも低下する。よって、風量を調整することで、例えば外気温度が３０℃の時に吐出温度が１００℃になることなく、外気温度より６０Ｋを越えない範囲の９０℃に設定できる。
【００２９】
そして、この場合、吐出温度を９０℃に設定するために特に風量をアップしないですむから、入力がオーバーして設定した７５０Ｗをオーバーすることもなく、安定した状態で運転できる。
【００３０】
吐出温度を低下させるためのバイパス風路２４を形成する手段としては図４に示すように複数の半導体素子２３ａを横に並べるときに、相互間に隙間２５を設けて並べるようにしてもよい。これにより、ヒーターケース２１内を流れる空気は、ＰＴＣヒータ２３の配設箇所を通過するとき、ＰＴＣヒータ２３内を通過して加熱されるものと、隙間２５を通過して加熱されないものとが生じるから、温風吐出ダクト２２から吐出する空気は、加熱されたものと、されないものとが混合してＰＴＣヒータ２３を通過しただけの温風温度よりも低下する。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたように本発明の洗濯乾燥機の運転制御方法は、温風供給装置の加熱装置にＰＴＣヒータを使用した場合でも、入力オーバーとなることを防止して所定のＷ数の入力を満足させつつ、吐出温度と吸気温度との差が一定以上に大きくならず吐出温度が高温になりすぎないように設定できるものであり、高温によって部品変形が発生することを防止でき、また、誤って機体内に手を差し込んだときに火傷などを負うおそれもなくさらに安全性を向上できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の運転制御方法が実施される洗濯乾燥機の全体を示す縦断側面図である。
【図２】本発明の運転制御方法が実施される洗濯乾燥機の要部である加熱装置部分の一例を示す縦断側面図である。
【図３】本発明の運転制御方法が実施される洗濯乾燥機の要部である加熱装置部分の一例を示す縦断正面図である。
【図４】本発明の運転制御方法が実施される洗濯乾燥機の要部である加熱装置部分の他の例を示す縦断側面図である。
【図５】ヒータの入力特性を示す特性曲線図である。
【図６】洗濯乾燥機の温度変化を示す特性曲線図である。
【図７】ドラム式の衣類乾燥機の縦断側面図である。
【図８】ドラム式の衣類乾燥機の温度変化を示す特性曲線図である。
【符号の説明】
１…外箱，              ２…水槽，              ３…防振装置，
４…洗濯兼脱水槽，      ５…回転翼，            ６…モータ，
７…機構部，            ８…蓋，                ９…トップカバー，
９ａ…開口部，          １０…加熱装置，        １１…送風装置，
１２…送風ダクト，      １３…操作部，          １４…モータプーリ，
１５…主軸プーリ，      １６…ベルト，          １７…排水管，
１８…排水バルブ，      １９…バランサー，      ２０…底枠，
２１…ヒーターケース，  ２２…温風吐出ダクト，  ２３…ＰＴＣヒータ，
２３ａ…半導体素子，    ２３ｂ…アルミニウムフィン，
２４…バイパス風路，    ２５…隙間，            ３０…衣類乾燥機，
３１…外箱，            ３２…回転ドラム，      ３３…扉，
３４…ヒータ，          ３５…両翼ファン，      ３５ａ…プーリ，
３６…モータ，          ３６ａ…ドラムプーリ
３６ｂ…ファンプーリ，  ３７…取入口，          ３８…ダクト，
３９…排気口，          ４０…吹き出し口
【図１】
0004580053.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004580053.tif 000005
【図５】
0004580053.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004580053.tif 000008
【図８】
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