(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＡＣアダプタ電源と電池電源によって動作する電子機器の表示器照明用のバックライトを加熱するためのヒータ制御装置であって、
前記ＡＣアダプタ電源を検出する検出器と、前記バックライトを加熱するためのヒータと、前記ヒータへの電力供給をオンオフするヒータ駆動回路と、前記バックライトの温度を検出する温度検出器と、前記温度検出器の出力に応じて前記バックライトの温度を所定範囲に保持するように前記ヒータ駆動回路を制御するヒータ制御手段と、バックライトに電力供給するためのバックライト駆動回路と、前記バックライト駆動回路を制御するバックライト制御手段と、前記バックライトのオンを要求する信号を発生するバックライトオン要求信号発生手段と、前記ヒータ制御手段がヒータ駆動回路による前記ヒータへの電力供給を停止するヒータスイッチを有し、
前記ヒータスイッチにより前記ヒータへの電力供給が停止されていない状態において、前記検出器がＡＣアダプタ電源を検出した場合は、前記バックライトオン要求信号発生手段からのバックライトオン要求信号によりバックライト制御手段が前記バックライト駆動回路を制御してバックライトに電力供給されて該バックライトがオンし、前記検出器がＡＣアダプタ電源を検出しない電池を電源とする場合は、前記バックライトオン要求信号がオンで、かつ、前記温度検出器が検出するバックライトの温度が予め定められた所定温度以下であれば、前記バックライト制御手段は前記バックライト駆動回路によるバックライトへの電力供給を停止するとともに、前記ヒータ制御手段によりヒータ駆動回路は前記ヒータに電力供給して前記バックライトを加熱し、前記ヒータによる前記バックライトの加熱により、該バックライトの温度が予め定められた所定温度以上になったことを前記温度検出器が検出すると前記ヒータ制御手段はヒータ駆動回路による前記ヒータへの電力供給を停止し、かつ前記バックライト制御手段により前記バックライト駆動回路はバックライトへ電力を供給してバックライトをオンし、
前記ヒータスイッチによって前記ヒータ制御手段がヒータ駆動回路による前記ヒータへの電力供給を停止した場合は、前記バックライトオン要求信号発生手段からバックライトのオン要求信号が発生状態にあっても前記ヒータへの電力供給が阻止されるように構成したことを特徴とするヒータ制御装置。
【請求項２】
前記ヒータ制御手段によるヒータ駆動回路の制御はＰＷＭ信号であることを特徴とする請求項１に記載のヒータ制御装置。
【請求項３】
前記ヒータは複数のヒータからなり、かつ、前記ヒータ駆動回路は前記複数のヒータへの電力供給をオンオフする複数のヒータ駆動回路を備え、前記温度検出器により検出されるバックライトの温度が低い状態では前記ヒータ制御手段は電力供給するヒータの数を最大にするように前記複数のヒータ駆動回路を制御するとともに、前記温度検出器により検出されるバックライトの温度が前記複数のヒータ駆動回路により電力供給されるヒータ数が最大となる温度よりも高い所定温度に到達時、前記ヒータ制御手段は電力供給するヒータの数を前記最大数から減少するように前記複数のヒータ駆動回路を制御するように構成したことを特徴とする請求項１乃至請求項２に記載のヒータ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バックライト付き液晶表示ユニットを備えた電子機器において、低温環境下における表示輝度の向上およびバックライトの寿命の延命及び節電を目的としたヒータ制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ノートパソコンや携帯型情報端末は、その高い携帯性という特徴から屋外で使用される機会が多く、そのため環境条件（温度、湿度等）の影響にいかに耐えうるかが一つの課題である。
【０００３】
これらの機器の表示デバイスとしては、蛍光管を用いたバックライトを備えた液晶ディスプレイが用いられることが多いが、このバックライトは温度の影響を受けやすく、低温では著しく輝度が下がる特性がある。
【０００４】
このような問題を解決するためにバックライトをヒータにより加熱することによって輝度を上昇させようとする方法が採られることがある。
【０００５】
例えば、自動車の速度メータにバックライト付きの液晶表示メータを採用している場合、メータ表示の輝度を確保するために、エンジン点火前の初動状態において、ヒータによるバックライトの加熱を一定時間（十数秒程度）行うという機能を備えているものがある。この場合、ヒータとしては数Ｗ〜十数Ｗの出力のものが選定される。初動時の加熱により温度の上昇したバックライトは、加熱停止後は、運転者の制御するエアーコンディショナーによる雰囲気温度の上昇により輝度が確保される。
【０００６】
また、車載用の液晶テレビにもバックライトを加熱するためのヒータを備えたものがある。
【０００７】
次に、前述した従来の自動車のバックライト付き液晶表示メータのヒータ制御装置について図６を用いて説明する。
【０００８】
図６において、２１は液晶表示メータ後部に配置されるバックライト、２２はバックライト２１を駆動するためのインバータ、２３はバックライト２１の温度を測定するためのサーミスタ、２４はバックライト２１を加熱するためのヒータ、２５はヒータ２４を駆動するための駆動回路、２６はキースイッチ、２７はキースイッチがオンされることにより駆動回路２５に駆動信号を出力し一定時間後に駆動信号をオフするタイマー、２８は温度検出回路のサーミスタ２３によって検出される温度と加熱保護温度を比較するための比較器、２９はカーバッテリーを示している。
【０００９】
自動車のエンジンがかけられていない状態では、キースイッチ２６がオフであることによりタイマー２７の出力Ｓ２はＬｏｗレベルであり、駆動回路２５は動作していないのでヒータ２４はオフ状態にある。
【００１０】
いま、運転者がエンジンをかけるためにキースイッチ２６をオンにした場合、タイマー２７はキースイッチ２６からの信号Ｓ３を受けて内部でカウントを開始するとともに駆動信号Ｓ２はＨｉｇｈレベルとなり、駆動回路２５が動作してヒータ２４に通電される。タイマー２７はカウント値が規定の値（十数秒後）に達したら、出力Ｓ２をＬｏｗレベルにして駆動回路２５の出力をオフさせヒータ２４をオフする。このとき、ヒータによる加熱中にバックライト２１の温度が異常に上昇した場合の保護策として、比較器２８がサーミスタ２３による温度検出信号Ｓ１が規定値を超えたことを検出した場合、比較器２８がタイマー２７の出力Ｓ２をＬｏｗレベルにすることによって駆動回路２５の出力を強制的にオフさせ、ヒータ２４によるバックライト２１の加熱を中止するように動作する。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
これに対して、携帯型の電子機器であるノートパソコンが屋外で使用される場合は、自動車のようにエアアコンディショナーによる周囲温度上昇が望めないため、バックライトの輝度を確保するためには、バックライトを加熱するヒータによりバックライト温度を所定範囲に保つ必要がある。
【００１２】
一方、ノートパソコンの電源としては、主にＡＣアダプタと電池の二つがあるが、特に電池動作を行う場合、ヒータに電力の多くを割いてしまうと本体動作時間が極端に短くなってしまう。
【００１３】
また、極低温状態のノートパソコンが、ヒータ加熱によりそのバックライトの輝度が常温状態での輝度にまで到達するにはかなりの時間を必要とするため、いかにこの時間を短縮して、ノートパソコン使用開始直後においてのバックライト輝度を高く確保できるかが課題となる。
【００１４】
本発明の目的は、前述の従来の問題を解決して、バックライトの温度を所定範囲に保持し、また、消費電力を低減し、また、電子機器起動時にバックライトを高い輝度で起動するヒータ制御装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明のヒータ制御装置は、電子機器の電源がＡＣアダプタ電源であることを検出する検出器と、バックライトを加熱するためのヒータと、ヒータへの電力供給をオンオフするヒータ駆動回路と、バックライトの温度を検出する温度検出器と、前記電子機器の本体から出力するバックライトオン要求信号と温度検出器からの温度信号に応じてバックライトの温度を所定範囲に保持するようにヒータ駆動回路を制御するヒータ制御手段と、バックライトオン要求信号と温度検出器からの温度信号に応じてバックライトのオンオフを制御するバックライト制御手段を備えている。
【００１６】
検出器がＡＣアダプタ電源を検出していれば、電子機器本体からの表示器動作と連動したバックライトオン要求信号と無関係に、温度検出器とヒータ制御手段とヒータ駆動回路とヒータによりバックライトの温度を所定範囲に保持するようにヒータへの電力供給を制御するヒータ制御をし、一方、バックライトはバックライトオン要求信号に応じてオンオフするように構成する。
【００１７】
この構成では、バックライトオン要求信号がオフからオンになった場合、すなわち、電子機器の電源オンやスタンバイ等の節電モードからの復帰時、すでにバックライトは所定温度に暖められているので、電子機器の起動と同時に高い輝度のバックライトが得られる。
【００１８】
また、検出器がＡＣアダプタ電源を検出していない電池電源の場合、バックライトオン要求信号がオンの場合、前述のヒータ制御をし、バックライトオン要求信号がオフの場合ヒータをオフし、バックライトは、バックライトオン要求信号に応じてオンオフするように構成する。
【００１９】
この構成では、電子機器の表示器の動作中のみヒータ制御をするので節電効果が得られる。
【００２０】
また、電池電源の場合、バックライトオン要求信号がオンするとバックライトをすぐ点灯しないで、前述のヒータ制御を開始してバックライトの温度が所定値より上昇すればバックライトをオンするプレヒート動作をするように構成できる。
【００２１】
この構成によって、低温のバックライトを点灯することによるバックライトの劣化や異常動作を防止できる。
【００２２】
さらにまた、ヒータ制御手段がヒータ駆動回路に出力する信号を、デューティ可変のパルス（ＰＷＭ信号）として、または、複数のヒータを選択的に切り替えることにより、ヒータに供給する電力をより精密に制御するように構成できる。
【００２３】
この構成によれば、バックライトオン要求信号がオフからオンに変化した直後は、ヒータに大きい電力を与えて、または、複数のヒータを発熱させることによって、急速加熱をして、バックライトが所定の温度に達するまでの待ち時間を短縮し、バックライトの温度が所定温度に達するとヒータへの電力を低減することにより、きめこまやかなヒータ制御と節電ができる。
【００２４】
また、電子機器の本体オン状態では、バックライトの自己発熱を考慮してヒータの出力をきめこまかに制御できる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
本発明は、ＡＣアダプタ電源と電池電源によって動作する電子機器の表示器照明用のバックライトを加熱するためのヒータ制御装置であって、前記電子機器の電源がＡＣアダプタ電源であることを検出する検出器と、前記バックライトを加熱するためのヒータと、前記ヒータへの電力供給をオンオフするヒータ駆動回路と、前記バックライトの温度を検出する温度検出器と、前記温度検出器の出力と前記電子機器本体からのバックライトオン要求信号の出力に応じて前記バックライトの温度を所定範囲に保持するように前記駆動回路を制御するヒータ制御手段を備え、前記検出器がＡＣアダプタ電源を検出しない電池電源の場合、前記バックライトオン要求信号がバックライトオンであれば前記ヒータ制御手段によるヒータ制御を実行し、前記バックライトオン要求信号がバックライトオフであれば前記ヒータをオフするように前記ヒータ制御手段が構成されているヒータ制御装置であり、電源がＡＣアダプタ電源の場合、電子機器の電源オフやスタンバイや周辺機器の動作状態やパワーマネジメントに応じたバックライトオン要求信号と無関係に常時ヒータ制御しているので、電子機器を動作開始時、低温環境下においても高輝度のバックライトが得られる。
【００２６】
また、電源が電池の場合、電子機器で表示器が動作している期間（バックライトオン要求信号がオンの期間）のみヒータ制御するので節電効果が得られ電池寿命を延ばせるという作用が得られる。
【００２７】
また、本発明は、前記バックライトを加熱するためのヒータと、前記ヒータへの電力をオンオフするヒータ駆動回路と、前記バックライトの温度を検出する温度検出器と、前記温度検出器の出力とバックライトオン要求信号に応じて前記バックライトの温度を所定範囲に保持するように前記ヒータ駆動回路を制御するヒータ制御手段と、バックライトへの電力供給をオンオフするバックライト駆動回路と、前記バックライト駆動回路を制御するバックライト制御手段を有し、前記検出器がＡＣアダプタ電源を検出した場合、前記バックライトオン要求信号に応じて前記バックライト駆動回路を制御してバックライトをオンオフし、電源が電池の場合、前記バックライトオン要求信号がオンで、かつ、前記温度検出器が検出するバックライトの温度が予め定められた所定温度以下であれば、前記バックライトを消灯して、前記温度検出器が検出するバックライトの温度が予め定められた所定温度以上になるまで前記ヒータによってバックライトを加熱し、前記温度検出器が所定温度以上を検出するとヒータへの電力供給はオフされ、そしてバックライトを点灯するようにしたものであり、バックライトを所定温度に暖めてからバックライトを点灯するので、確実に点灯し、また、バックライトの寿命を延ばせるという作用が得られる。
【００２８】
また、本発明は、前記ヒータ制御手段によるヒータ制御を有効または無効にするヒータスイッチを備えたものであり、低温でも不要な場合は使用者がヒータ制御をオフしてヒータによる加熱を停止することにより、電子機器の消費電力を低減できるという作用を持つ。
【００２９】
さらに、本発明は、ヒータ制御手段によるヒータ駆動回路の制御はＰＷＭ信号により制御するようにしたものであり、バックライトの温度が目標温度より大きく下回っている場合は、デューティ比を最大にすることによって急速加熱を行い、バックライト温度が目標温度に到達したらヒータオン／オフのデューティ比が小さくなるように制御することによりバックライト温度を所定範囲に保つことができるという作用を持つ。
【００３０】
また、本発明は、複数組の前記ヒータと前記ヒータ駆動回路を備え、ヒータ制御手段により複数のヒータへの電力供給を選択的にオンオフ可能にしたものであり、この構成によって、バックライト温度が目標温度より大きく下回っている場合は、最大出力が得られるように複数のヒータを駆動することによって急速加熱を行い、バックライトが所定の温度に達するまでの待ち時間が短縮され、バックライト温度が目標温度に到達したら、低出力となるようにヒータ数の駆動を減少することによりバックライト温度を一定に保つことができるという作用を持つ。
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３２】
（実施の形態１）
図１は、本発明のヒータ制御装置の実施の形態１の構成図を示す。
【００３３】
図１において、１はパーソナルコンピュータのメインユニット（電子機器本体）、２は液晶表示ユニット、３は液晶表示ユニット２に内蔵されているバックライト、４はバックライト３を駆動するためのバックライト駆動回路であるインバータ、５はバックライト３の温度を測定する温度検出回路であるサーミスタ、６はバックライト３を加熱するためのヒータ、７はヒータ６への電力供給をオンオフするためのヒータ駆動回路、８はヒータ駆動回路７を制御するマイクロコントローラ、９はバックライト３のオン要求信号Ｓ３を出力するグラフィックコントローラ、１０はメインユニット１に電力を供給するＡＣアダプタ、１１はＡＣアダプタ１０が接続されていない場合にメインユニット１に電力を供給する電池、１２、１３はＡＣアダプタ１０と電池１１からの電力供給を結合するためのダイオード、１４はＡＣアダプタ１０から電力供給されていることを検出するための検出器を示している。
【００３４】
メインユニット１に含まれるグラフィックコントローラ９は、電子機器の動作、節電、電源オフといった動作モードに応じて表示器と共にバックライトをオン、オフするバックライトオン要求信号Ｓ３を出力する。この手段は本発明のヒータ制御手段に設けてもよい。
【００３５】
検出器１４は、ＡＣアダプタ１０からの入力電圧または入力電流を所定値と比較して、所定値以上ならばＡＣアダプタを電源としているというＡＣアダプタ検出信号Ｓ２を出力する。
【００３６】
マイクロコントローラ８は、サーミスタ５からの温度検出信号Ｓ１、検出器１４からのＡＣアダプタ検出信号Ｓ２、電子機器本体の表示制御回路の１部であるグラフィックコントローラ９からのバックライトオン要求信号Ｓ３を受け、ヒータ駆動回路７に対して制御信号Ｓ４を、インバータ４に対して制御信号Ｓ５を出力する。
【００３７】
ＡＣアダプタで電力供給している状態にしておくと、周囲温度が低下した時に、使用者がスイッチ１５でヒータをオフしない限り、必ずヒータ制御が動作する。しかし、コンピュータが設置されている環境によっては、オフィス等を想定した場合、コンピュータが使用されない時間帯においては、周囲温度が低下するがコンピュータが使用されるような時間帯においては周囲温度が室温状態にあるという状況があり得る。この場合コンピュータが使用されない時間帯で常時ヒータが動作することは無駄な電力消費をしていることになる。
【００３８】
この電力浪費を防止するために、マイクロコントローラ８によるヒータ制御手段に対してスイッチ１５を備えているので、このスイッチを使用者が操作することによりヒータへの通電の有効／無効を選択して切り替えることができる。
【００３９】
以上のように構成されたヒータ制御装置の動作を図２を参照して説明する。
【００４０】
図２は、本発明のヒータ制御装置の実施の形態１におけるヒータ制御シーケンスを示す。
【００４１】
マイクロコントローラ８は、内部にヒータ６をオンオフさせる基準となる温度テーブルを持つ。温度テーブルとして、ヒータ６に通電してバックライト３の加熱を開始するヒータオン温度をＴｏｎ、ヒータによる加熱を停止するヒータオフ温度をＴｏｆｆとする。
【００４２】
サーミスタ５からの温度検出信号Ｓ１によって検出されたバックライト３の温度をＴＢＬとすると、ＴＢＬ＜Ｔｏｎ時にマイクロコントローラ８は制御信号Ｓ４をＨｉｇｈレベルにすることによってヒータ駆動回路７をオンし、ＴＢＬ＞Ｔｏｆｆとなった時にマイクロコントローラ８は制御信号Ｓ４をＬｏｗレベルにすることによってヒータ駆動回路７をオフするよう動作する。
【００４３】
これらの条件を満たすためマイクロコントローラ８は、図２に示すような制御シーケンスをとる。以下に制御シーケンスの詳細を述べる。
【００４４】
［ＳＴＥＰ１］
電源がＡＣアダプタ１０であるかを検出器１４の出力信号Ｓ２により確認する。ＡＣアダプタならばＳＴＥＰ２へ、電源がＡＣアダプタ１０でなく電池１１ならばＳＴＥＰ３へ進む。
【００４５】
［ＳＴＥＰ２］
ヒータスイッチ１５のオンオフ状態を確認する。ヒータスイッチ１５がオフならヒータ６をオフするようにＳＴＥＰ８へ、ヒータスイッチ１５がオンならヒータ制御するようにＳＴＥＰ４へ進む。
【００４６】
［ＳＴＥＰ３］
電源が電池１１の場合、電子機器本体部のグラフィックコントローラ９からのバックライトオン要求信号Ｓ３を確認する。バックライトオン要求有りならＳＴＥＰ２へ、バックライトオン要求無しならＳＴＥＰ８へ進む。
【００４７】
［ＳＴＥＰ４］
ヒータ駆動回路７への制御信号Ｓ４により、ヒータ６に電力供給しているか否かのヒータ状態を確認する。ヒータ６への電力供給がオフならばＳＴＥＰ５へ、ヒータ６への電力供給がオンならばＳＴＥＰ７へ進む。
【００４８】
［ＳＴＥＰ５］
サーミスタ５からの温度検出信号Ｓ１によって検出されたバックライト３の温度（ＴＢＬ）をマイクロコントローラ８による温度テーブルのヒータオン温度（Ｔｏｎ）と比較する。ＴＢＬ＜ＴｏｎならばＳＴＥＰ６へ、ＴＢＬ≧ＴｏｎならばＳＴＥＰ１へ戻る。
【００４９】
［ＳＴＥＰ６］
ＳＴＥＰ５でＴＢＬ＜Ｔｏｎならば、制御信号Ｓ４によりヒータ駆動回路７がオンし、ヒータ６に電力供給されてバックライト３が加熱される。そして、シーケンスはＳＴＥＰ１へ戻る。
【００５０】
［ＳＴＥＰ７］
ステップ４でヒータ６への電力供給がオンならば、前記バックライト３の温度（ＴＢＬ）をマイクロコントローラ８によるヒータオフ温度（Ｔｏｆｆ）と比較する。ＴＢＬ＞ＴｏｆｆならＳＴＥＰ８へ、ＴＢＬ≦ＴｏｆｆならＳＴＥＰ１へ戻る。
【００５１】
［ＳＴＥＰ８］
マイクロコントローラ８からの制御信号Ｓ４がＬｏｗレベルとなってヒータ駆動回路７がオフし、ヒータ６への電力供給はオフされてバックライト３の加熱は停止される。
【００５２】
なお、ＳＴＥＰ４からＳＴＥＰ８は、バックライト３の温度を所定範囲に維持するためのヒータ制御のＳＴＥＰ９を構成する。
【００５３】
ヒータスイッチ１５は、バックライト６の輝度を高くするためにヒータ制御をするか、または、ヒータ６によるバックライト６の加熱を停止して節電するかを使用者が選ぶためのもので、この選択が不要ならば省略可能である。
【００５４】
この制御シーケンスによるヒータおよびバックライトの動作と効果は、次のようである。
【００５５】
ＡＣアダプタを電源にしている場合は、常時ヒータ制御が動作し、バックライトの温度を所定範囲内に保って、コンピュータ本体の起動直後においてもバックライトされた液晶表示の輝度を確保できる。また、電池を電源にしている場合は、電子機器からのバックライトオン信号に従って液晶表示される場合のみヒータ制御が動作するので節電できる。
【００５６】
（実施の形態２）
次に、本発明のヒータ制御装置の実施の形態２について図１と図３を参照しながら説明する。
【００５７】
図３は、本発明のヒータ制御装置の実施の形態２の制御シーケンスを示す。
【００５８】
バックライトの温度が低い状態でバックライトをオンさせようとした場合、バックライトが点灯しなかったり異常点灯したりする可能性があり、これはバックライトの寿命を縮めることにもつながるため、バックライトをオン状態にする場合はその温度がある程度以上であることが望ましい。
実施の形態２はバックライトがオフ状態であり且つ温度が低いときには、バックライトをオンする前にプリヒートを行ってバックライトの温度を所定値まで上昇させておいた上でバックライトをオンするようにしたもので、図１と図３を参照して以下に説明する。
【００５９】
実施の形態２は、ハードウエア構成は図１と同様で、マイクロコントローラ８は次の制御シーケンスを実行する。
【００６０】
［ＳＴＥＰ１１］
電源がＡＣアダプタ１０であるか否かを検出器１４の出力信号Ｓ２により確認する。ＡＣアダプタ１０ならばＳＴＥＰ１２へ、電源がＡＣアダプタ１０でなく電池１１ならばＳＴＥＰ１３へ進む。
【００６１】
［ＳＴＥＰ１２］
グラフィックコントローラ９からのバックライトオン要求信号Ｓ３を確認する。バックライトオン要求有りならＳＴＥＰ１６へ、バックライトオン要求無しならＳＴＥＰ１５へ進む。
【００６２】
［ＳＴＥＰ１３］
一方、電源が電池１１の場合においても、グラフィックコントローラ９からのバックライトオン要求信号Ｓ３を確認する。バックライトオン要求有りならＳＴＥＰ１４へ、バックライトオン要求無しならＳＴＥＰ１１へ戻る。
【００６３】
［ＳＴＥＰ１４］
サーミスタ５からの温度検出信号Ｓ１によるバックライト温度（ＴＢＬ）をヒータオン温度（Ｔｏｎ）と比較する。ＴＢＬ＜ＴｏｎならばＳＴＥＰ１５へ、ＴＢＬ≧ＴｏｎならばＳＴＥＰ１６へ進む。
【００６４】
［ＳＴＥＰ１５］
マイクロコントローラ８はバックライト３をオフする制御信号Ｓ５を出力して、ＳＴＥＰ１７に進む。
【００６５】
［ＳＴＥＰ１６］
マイクロコントローラ８はバックライト３をオンする制御信号Ｓ５を出力して、ＳＴＥＰ１７に進む。
【００６６】
［ＳＴＥＰ１７］
図２のＳＴＥＰ４からＳＴＥＰ８で構成されたＳＴＥＰ９と同等の処理手順であるヒータ制御を処理後ＳＴＥＰ１１に戻る。
【００６７】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３について図４を参照しながら説明する。
【００６８】
図４は、本発明のヒータ制御装置の実施の形態３の構成図を示す。
【００６９】
実施の形態３におけるマイクロコントローラ８１は、図２のＳＴＥＰ６で制御信号Ｓ４をデューティ比が変化するＰＷＭ信号としてヒータ駆動回路７に出力してヒータ６への電力供給を制御するようにしたもので、マイクロコントローラ８１が、サーミスタ５からの温度検出信号Ｓ１によって検出されたバックライト３の温度に応じて制御信号Ｓ４をＰＷＭ信号として出力することが実施の形態１との違いである。
【００７０】
例えば、ヒータ６の抵抗値＝１０Ω、ヒータ６への供給電圧Ｖｏ＝１５Ｖとするとヒータ６の出力電力は２２．５Ｗである。
【００７１】
一方、制御信号Ｓ４は、マイクロコントローラ８１によってＰＷＭ信号として出力され、そのデューティ比を、例えば、３分の１、３分の２とすると、ヒータ６の出力電力は７．５Ｗ、１５．０Ｗになる。
【００７２】
ＰＷＭ信号のデューティ比は、サーミスタ５によって検出されるバックライト３の温度に従って変化する。すなわち、バックライト３の温度が低いときマイクロコントローラ８１は制御信号Ｓ４をＨｉｇｈレベルにセットすることによってヒータの出力を最大にし、バックライト３の温度が上昇したらマイクロコントローラ８１は制御信号Ｓ４のデューティ比を変化させヒータ出力を調整することによってバックライト温度を一定に保つように制御する。
【００７３】
（実施の形態４）
次に、本発明のヒータ制御装置の実施の形態４について図５を参照しながら説明する。
【００７４】
図５は、複数のヒータの接続状態を切り替えることによってヒータ出力を切り替えるヒータ制御回路の構成図で、ヒータ６，６‘、６“およびヒータ駆動回路７、７‘、７”を複数具備している点が実施の形態１との違いである。
【００７５】
例えば、ヒータ６、６‘、６“の抵抗値＝３０Ω、ヒータ６，６‘、６“への供給電圧Ｖｏ＝１５Ｖとする。
【００７６】
ヒータ駆動回路７のみがオンしている場合ヒータの出力電力は７．５Ｗである。それに対してヒータ駆動回路７’のオンが加わるとヒータ出力電力は１５．０Ｗとなりヒータ駆動回路７、７’、７”全てがオンするとヒータ出力電力は２２．５Ｗになる。
【００７７】
どのヒータ駆動回路を動作させるかは、サーミスタ５によって検出されるバックライト３の温度に従って変化する。すなわちバックライト３の温度が低い時マイクロコントローラ８２は動作させるヒータ駆動回路数を最大にすることによってヒータの出力を最大にし、バックライト３の温度が前記温度よりも上昇したらマイクロコントローラ８２はオンさせるヒータ駆動回路数を減少させヒータ出力を調整することによってバックライト温度を一定に保つように制御する。
【００７８】
ヒータの数を制御する実施の形態を説明したが、ヒータのワット数の大小を制御しても良い。バックライト温度と所定温度の差が大きい場合ワット数の大きいヒータを駆動し、所定温度になれば小さなワット数のヒータを駆動しても同様の効果が得られる。
【００７９】
なお、本発明は、前述の実施の形態に限定されるものではなく、図２から図５を組み合わせても良い。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、低温環境下で電池を電源として電子機器を使用する場合には、バックライトを自動的にオフ状態としてこれをヒータにより加熱し、そして、バックライトの温度が所定温度以上になると、ヒータによる加熱が停止されてバックライトがオンされることにより、この低温環境下での電子機器の起動時にはバックライトをオンさせることなくバックライトを加熱するプリヒート動作を経由して、バックライトを高い輝度で起動することができるものであり、そして、プリヒート時はバックライトをオフするため、消費電力が低減されると同時にバックライトを低温下で機動することによる劣化を防止することができるものである。
また、ヒータ駆動回路によるヒータへの電力供給を停止するヒータスイッチを設けたことにより、これの操作により、バックライトオン要求信号発生手段からバックライトのオン要求信号が発生状態にあってもヒータへの電力供給を阻止して消費電力を低減し、節電することができるという有効なものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のヒータ制御装置の実施の形態１、２の構成図
【図２】  本発明のヒータ制御装置の実施の形態１のヒータ制御シーケンス図
【図３】  本発明のヒータ制御装置の実施の形態２のヒータ制御シーケンス図
【図４】  本発明のヒータ制御装置の実施の形態３の構成図
【図５】  本発明のヒータ制御装置の実施の形態４の構成図
【図６】  従来のヒータ制御装置の構成図
【符号の説明】
１  メインユニット
２  液晶表示ユニット
３  バックライト
４  インバータ
５  サーミスタ
６  ヒータ
７  ヒータ駆動回路
８，８１，８２  マイクロコントローラ
９  グラフィックコントローラ
１０  ＡＣアダプタ
１１  電池
１２  ダイオード
１３  ダイオード
１４  検出器
１５  スイッチ
【図１】
0004423696.tif 000002
【図２】
0004423696.tif 000003
【図３】
0004423696.tif 000004
【図４】
0004423696.tif 000005
【図５】
0004423696.tif 000006
【図６】
0004423696.tif 000007