(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に取付けられ口部を密封する本体部と、
前記本体部の上面に設けられ、前記容器の内容物を注出する注出口と、
前記注出口とともに前記本体部の上面を覆う蓋部と、
前記蓋部と前記本体部を連結し、前記蓋部が閉じた状態で該蓋部を前記本体部側に付勢する付勢手段と、
前記本体部に形成され前記蓋部の外周部が係合する蓋係合段部と該蓋部の外周部を連結し、蓋部を前記本体部に対して開閉可能とするヒンジ部と、
前記蓋部の内側に、間を置いて設けられた一対の係合壁と、
前記蓋係合段部の前記ヒンジ部側に形成された突出部とこの突出部の両側面と隙間を空けてそれぞれ設けられた壁部とで構成され、前記蓋部が閉じた状態で前記係合壁が係合する被係合部と、
を有するキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器の口部に取付けられるキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ラー油等の調味料が充填された容器の口部に嵌められるキャップとしては、調味料の漏れ出し防止用蓋をヒンジによってキャップ本体に連結させた構造が知られている。このようなキャップは一般に軟質の合成樹脂製とされ、蓋を開けたとき、キャップ本体から外された蓋は弾性変形可能なヒンジに支持されて紛失等しないようになっている。また蓋を閉じるときは、ヒンジの変形に倣わせて蓋をキャップ本体上面に被せられるために操作性も良好である。
【０００３】
このようなキャップに設けられたヒンジは、通常は強度や屈曲性等の条件を満たす太さ（肉厚）、形状とされているが、物性上の強度不足等を補う種々の提案も成されている。
【０００４】
図１０に示す実開平４−３９５７号公報の例では、容器等の口部に取付けられるキャップ１００は、頂部に注出口１０２が設けられた筒体のキャップ本体１０４と、キャップ本体１０４に一対のヒンジ１０６によって連結された蓋１０８とで構成されており、キャップ本体１０４と蓋１０８との間には、開いた状態にある蓋１０８をその位置に保持し、且つ、蓋１０８をキャップ本体１０４に被せるときに開閉動作範囲の所定位置から蓋１０８をキャップ本体１０４側へ付勢させる弾性片１１０も架設されている。
【０００５】
また、弾性片１１０の付勢力によってキャップ本体１０４に被せられている蓋１０８を完全に閉じるには、蓋１０８の周縁部１０８Ａ内側をキャップ本体１０４の上面に形成された蓋係合段部１０４Ａに嵌合させるよう押し込むことで、蓋１０８をキャップ本体１０４にロックできるようになっており、これによって、キャップ本体１０４の上面はほぼ密閉され、同時に注出口１０２も塞がれて、調味料の漏れ出しや異物の進入などが防止されている。
【０００６】
そしてこの従来例のキャップ１００では、キャップ本体１０４のヒンジ１０６近傍に段部１１２を設け、蓋１０８には、周縁部１０８Ａのヒンジ１０６近傍部分を一部切り欠いた係合部１１４を形成して、蓋１０８を閉じたときに係合部１１４が段部１１２に嵌り込むようになっており、これによって、キャップ本体１０４に対する蓋１０８の横方向へのずれを阻止する構造となっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のキャップ１００では、図１１に示すように、蓋１０８がキャップ本体１０４に完全にロックしていない状態で横方向から強い外力（図中矢印Ｆ）を受けたような場合、ヒンジ１０６を中心とした回転方向の力が段部１１２に嵌り込んでいる係合部１１４に及んで係合部１１４は撓み、さらにはヒンジ１０６にも捻り方向の力が作用して、最悪は破断する恐れがある（図ではヒンジ１０６が一部破断した状態を示している）。
【０００８】
また蓋１０８を完全に閉じていても、キャップ１００を容器に締め込んで取付ける際に同様の捻り力が蓋１０８を介してヒンジ１０６に加わるため、やはり破断の危険性がある。
【０００９】
さらに容器の落下によってヒンジ１０６部付近が床面に叩きつけられるような場合は、その強い押圧力（衝撃力）でヒンジ１０６同士が離れる方向（図中矢印Ａ方向）に広げられるため、ここでも破損に至ることが懸念される。
【００１０】
本発明は上記事実を考慮して、蓋に加わる捻り力等によって生じるヒンジの破損を改善させたキャップを提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、キャップにおいて、容器の口部に取付けられ口部を密封する本体部と、前記本体部の上面に設けられ、前記容器の内容物を注出する注出口と、前記注出口とともに前記本体部の上面を覆う蓋部と、前記蓋部と前記本体部を連結し、前記蓋部が閉じた状態で該蓋部を前記本体部側に付勢する付勢手段と、前記本体部に形成され前記蓋部の外周部が係合する蓋係合段部と該蓋部の外周部を連結し、蓋部を前記本体部に対して開閉可能とするヒンジ部と、前記蓋部の内側に、間を置いて設けられた一対の係合壁と、前記蓋係合段部の前記ヒンジ部側に形成された突出部とこの突出部の両側面と隙間を空けてそれぞれ設けられた壁部とで構成され、前記蓋部が閉じた状態で前記係合壁が係合する被係合部と、を有している。
【００１２】
請求項１の発明では、注出口とともに本体部の上面を覆うための蓋部を閉めると、蓋部内側の係合部が本体部上面の被係合部に係合する。
【００１３】
そこで、蓋部に、開閉方向に対する直交方向（横方向）、あるいは捻り方向等の外力が加わった場合、係合部分がその外力に対する抵抗力を発生させることになるが、係合部分は蓋部の内側に設けられているために、蓋部外側に位置するヒンジ部を中心とした回転モーメントは小さくされ、よってヒンジ部に作用する力（捻り力）も小さくなる。したがって、捻り力等が蓋に加わって生じるヒンジの破損が改善できる。
【００１５】
また、本体部に形成され蓋部の外周部が係合する蓋係合段部と該蓋部の外周部を連結する付勢手段によって、蓋部が閉じた状態で該蓋部が本体部側に付勢される。つまり、蓋部が付勢手段によって本体部側に付勢された状態で、係合壁は被係合部に係合するため、例えば、蓋部を本体部に嵌合させてロックする構造のキャップにおいても、ロックしていない付勢状態の蓋部に外力が加わった際、係合部分での抵抗力によってヒンジ部に掛かる負荷が低減される。
【００１６】
また、蓋部を本体部に嵌合させ、ロックして閉じるものではなく、付勢手段によって本体部側に付勢させるのみで閉じた状態とする構造においても、同様に、蓋部の捻り等で加わるヒンジ部への力が係合部分によって押さえられる。
【００１８】
さらに、蓋係合段部のヒンジ側に形成された突出部とこの突出部の両側面と隙間を空けてそれぞれ設けられた壁部とで被係合部が構成されている。一方、蓋部の内側には係合壁が設けられ、蓋部が閉じた状態で該係合壁が被係合部に係合する。これにより、蓋部に加わる外力に対する抵抗力が生じることになる。
【００１９】
ここで、容器の落下等により、ヒンジ部に直接大きな押圧力が加わった場合、係合壁が被係合部と係合しているため、その押圧力に対して大きな抵抗力が生じる。よって、ヒンジ部の容器落下等による破損が改善できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
［第１の実施形態］
図１〜図８には、本発明の第１の実施形態に係るキャップが示されている。キャップ１０は合成樹脂からなる成型品であり、容器１２の口部１４（図２）に取付けられる筒状のキャップ本体１６を備えている。このキャップ本体１６の内周面には、雌溝１８が形成されており、口部１４に形成された雄溝２０と螺合して、口部１４を密封している。
【００２３】
キャップ本体１６の上面には、外周部に掛り部２２を残して蓋係合段部２４が凸設しており、蓋係合段部２４の中央には筒部２６が形成されている。この筒部２６からはノズル状の注出口２８が斜め上方へ突出して、筒部２６の上部には押圧部３０が設けられている。
【００２４】
押圧部３０は、側方から断面視した図３に示すように、注出口２８の基部側に繋がる先端部分３０Ａが筒部２６よりも薄肉に形成されている。この先端部分３０Ａは、注出口２８の基部側が最も薄く（最薄部Ｏ）、そこから徐々に肉厚を厚くするテーパー状とされて、所定の肉厚で略円筒形状とされたボタン部３０Ｂに繋がっている。
【００２５】
また筒部２６に繋がっている押圧部３０の後端部分３０Ｃは、断面視にて略階段状（略Ｚ字状）とされた段形状とされており、この段形状部分全域も筒部２６及びボタン部３０Ｂより相対的に薄肉とされている。
【００２６】
これにより、ボタン部３０Ｂを図中矢印Ｐ方向へ押すと、図４に示すように、押圧部３０は先端部分３０Ａの最薄部Ｏを支点として段形状の後端部分３０Ｃが図示のように屈曲変形し、後方側が下方へと沈み込む。この押圧部３０の変形によって容器内部は加圧され、このときに注出口２８を下方へ向けて容器１２を傾けておけば、キャップ１０側へ移動した調味料が注出口２８から注出される。
【００２７】
そしてボタン部３０Ｂへの押圧力を弱めると、押圧部３０は後端部分３０Ｃの弾性力により元の状態に復帰して（図３）、次の注出操作が可能となる。またこのときは、注出口２８内に溜まった調味料が容器１２内に吸い戻されるため液だれし難い。
【００２８】
また、本実施形態の押圧部３０は、上述したように後方側を下方へ沈み込ませる構成であるため、動作がボタン部３０Ｂを押す指先の動きにフィットして、操作性が良く、後端部分３０Ｃを薄肉の段形状としていることで、屈曲性や復元性も良好である。さらに、段形状としたことで押圧部３０の変位量が大きくでき、１回の押圧操作による調味料の注出量を多くできるため、適量を数回の注出操作によって得るラー油において好適である。なお、ここでのボタン部３０Ｂは大径とされて、指で押し易くなっている。
【００２９】
一方、注出口２８の突出側を正面としたキャップ本体１６の側端部には、薄肉とされて弾性変形が可能な一対のヒンジ３２が所定間隔を置いて形成されており（図５参照）、ヒンジ３２間には、後述する弾性片３８が設けられている。このヒンジ３２に円盤状の蓋３４が連結されて、ヒンジ３２はこの蓋３４の外側に配置されており、これによって蓋３４は、図６及び図７に示すように、ヒンジ３２を介してキャップ本体１６の上面を開放（図中実線）及び閉塞（図中二点鎖線）できるようになっている。
【００３０】
また蓋３４は、内径が蓋係合段部２４の径寸法より少し小さく形成されて、閉塞時に蓋係合段部２４に押し込んで嵌合させてロックできるようになっており、ヒンジ３２と対向する蓋外周縁には、開閉操作時に指を引っ掛けるための鍔部３６が突設されている。
【００３１】
この蓋３４とキャップ本体１６とには、蓋３４及びキャップ本体１６の一部（ヒンジ３２の間）を切り抜いて形成された前述の弾性片３８が架設されている。弾性片３８は、薄板状で長手方向（蓋３４の開閉方向）の略中間部が略直角に屈曲し、蓋３４の開閉動作に伴って両端が引き離され（または戻され）て弾性変形する構造であり、これによって、蓋３４に付勢力を生じさせるようになっている。
【００３２】
そしてここでは、蓋３４の動作範囲のほぼ中間点が、弾性片３８の両端が引き離されて変形量が最も大きくなるところで、その中間点を境とした両方向への移動では弾性片３８両端が徐々に戻されるようになっている。したがって、蓋３４は、開いた状態ではその位置に保持され（図８の実線位置）、キャップ本体１６に被せられた状態では（図８の二点鎖線位置）キャップ本体１６側へ付勢される構成である。
【００３３】
また、蓋３４内側のヒンジ３２寄りには、ヒンジ３２に対応して所定の間隔で設けられた一対の壁部４０が、蓋３４の開閉方向に沿ってほぼ平行に延出しており、キャップ本体１６上面のヒンジ３２寄りには、一対の溝部（被係合部）４２が形成されて、蓋３４が閉じられたときに、壁部４０が溝部４２に係合するようになっている。
【００３４】
壁部４０は、幅が溝部４２の幅寸法よりも僅かに小さくされて、係合状態でほぼガタがないようにされており、蓋３４が完全に閉じた状態、及び、蓋３４がキャップ本体１６に被せられた付勢状態のときに、溝部４２に係合できる高さとされている。
【００３５】
次に、本実施の形態に係るキャップ１０の作用を説明する。
【００３６】
図６、図７に示すように、キャップ１０の蓋３４を、キャップ本体１６の蓋係合段部２４に嵌合させて完全に閉めると、蓋３４の周縁部３４Ａが掛り部２２に当接してキャップ本体１６上面はほぼ密閉された状態となり、注出口２８は蓋３４の壁面３４Ｂに塞がれて、液漏れが防止される。そしてこの状態では、蓋３４の内側に設けられた壁部４０がキャップ本体１６の上面に設けられた溝部４２に係合している。
【００３７】
ここで、蓋３４に、横方向や捻り方向の外力が加わわると、壁部４０及び溝部４２の係合部分によって外力に対する抵抗力が生じ、また係合部分が蓋３４の内側に設けられていることで、蓋３４の外側に位置するヒンジ３２を中心とした回転モーメントは小さくされて、ヒンジ３２に掛かる力は弱められる。これにより、蓋３４を捻った場合等に起こるヒンジ３２の破損が改善される。
【００３８】
また、容器１２の落下等によりヒンジ３２が直接押圧され、一対のヒンジ３２が離れようとする変形は（図５の矢印Ａ方向）、ヒンジ３２の変形方向と直交する向きに設けられた壁部４０と溝部４２との係合によって抑制される。したがって、容器落下等によるヒンジ３２の破損も改善される。
【００３９】
またここでは、壁部４０を蓋３４の開閉方向とほぼ平行に設けたため、壁部４０は溝部４２にスムーズに嵌り込め、蓋３４の開閉動作を妨げることもない。
【００４０】
さらに本実施の形態では、蓋３４が弾性片３８によってキャップ本体１６側に付勢された状態でも（図８）、壁部４０は溝部４２に係合しているため、蓋３４を介してヒンジ３２に掛かる負荷は、係合部分での抵抗力によって低減され、ここでもヒンジ３２の破損防止効果が得られる。
【００４１】
なお、壁部４０及び溝部４２の配置数は本実施の形態に限定するものではなく、ヒンジの数や形状等に応じて変更可能である。
【００４２】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態では、上記第１の実施形態で説明した構成とほぼ同じであるため、同一構成部品については同一符合を付し、その構成の説明を省略する。
【００４３】
図９には、本発明の第２の実施形態に係るキャップのヒンジ部近傍の拡大図がが示されている。
【００４４】
キャップ５０は、蓋３４内側のヒンジ３２側に、ヒンジ３２に対応して所定間隔で一対の凸部５２が形成されており、キャップ本体１６上面には、蓋３４が閉められたときに凸部５２が嵌合する一対の凹部５４が形成されている。
【００４５】
この凸部５２及び凹部５４は縦断面が台形状とされており、ここでも、凸部５２は、大きさが凹部５４よりも僅かに小さくされて、ほぼガタがない嵌合状態となるようにされており、蓋３４が完全に閉じた状態に加えて蓋３４がキャップ本体１６に被せられた付勢状態でも、凹部５４に入り込める高さとなっている。
【００４６】
したがって、蓋３４に捻り力等が加わる以外に、容器の落下によって蓋３４の鍔部３６が押圧されるなど、蓋３４にヒンジ３２の反対側（図中矢印Ｂ方向）から外力が加えられたような場合でも、凸部５２と凹部５４との嵌合によって、ヒンジ３２に掛かる負荷は低減され、ヒンジ３２の破損防止効果が得られる。
【００４７】
なお、本実施形態の凸部５２及び凹部５４の配置数も、ヒンジ形状等に合わせて適宜変更できるものである。
【００４８】
さらに本発明は、調味料以外のキャップに採用することも可能である。
【００４９】
【発明の効果】
本発明のキャップは上記構成としたので、蓋の捻れ等によって起こるヒンジの破損が改善できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るキャップの蓋が開いた状態の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るキャップが容器に取付けられた状態の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るキャップの押圧部の拡大断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るキャップの押圧部が押された状態の拡大断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るキャップのヒンジ近傍を拡大した平面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るキャップにおいて、蓋の開閉状態を説明する注出口側から視た断面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係るキャップにおいて、蓋の開閉状態を説明するヒンジ側から視た概略部分断面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係るキャップにおいて、蓋の付勢状態を説明する注出口側から視た断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るキャップのヒンジ近傍を拡大した斜視図である。
【図１０】従来のキャップにおける蓋が開いた状態の斜視図でる。
【図１１】従来のキャップにおけるヒンジが破断する様子を説明する斜視図でる。
【符号の説明】
１０、５０    キャップ
１２    容器
１４    口部
１６    キャップ本体（本体部）
２８    注出口
３２    ヒンジ（ヒンジ部／弾性部材）
３４    蓋（蓋部）
３８    弾性片（付勢手段）
４０    壁部（係合部／係合壁）
４２    溝部（被係合部／係合溝）
５２    凸部（係合部／係合壁）
５４    凹部（被係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004471047.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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