(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学フィルム層と粘着剤層とを含む積層体を準備し、粘着剤層の端面にステアリン酸の金属塩からなり非粘着性で比重ｄが４．０以下の粉体を付着させた後、エアを吹き付けることを特徴とする光学フィルム積層体の製造方法。
【請求項２】
前記光学フィルムが偏光板、波長板、楕円偏光板及び光学補償フィルムのうちから選ばれる１種以上である請求項１に記載の光学フィルム積層体の製造方法。
【請求項３】
前記粉体によって被覆されている面積の合計が、粘着剤層端面の面積の５％以上である請求項１又は２に記載の光学フィルム積層体の製造方法。
【請求項４】
前記粉体の融点が１００℃以上である請求項１〜３のいずれかに記載の光学フィルム積層体の製造方法。
【請求項５】
前記粉体の吸水率が５％以下である請求項１〜４のいずれかに記載の光学フィルム積層体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶ディスプレイやタッチパネルなどに用いられる光学フィルム積層体に属し、特に輸送や取り扱いに適した光学フィルム積層体に属する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイやタッチパネルには偏光板や波長板などの各種光学フィルムが用いられている。これら光学フィルムは光の振動方向や位相差の制御・調整のために単独ではなく複数種類が粘着剤層を介して積層されている。これら粘着剤層は、積層する段階でいちいち塗布していては生産効率が悪いから、一般的には張り合わせられる光学フィルムのいずれか一方の片面あるいは両面に予め塗布されている。
上記のように粘着剤層が予め塗布された光学フィルムは、他の光学フィルムやディスプレイの透明基材となるガラス板に張り合わせられる前に意図しない箇所に粘着剤層が付着することの無いように、粘着剤層の表面に剥離可能な離型紙が貼られている。また、予め数枚の他の光学フィルムが粘着剤層を介して積層されていることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、いずれにしても粘着剤層の端面は外部に剥き出し状態となっていた。従って、輸送、取り扱いなどにおいて、粘着剤層の端面が輸送機械や作業者の体に接触して粘着剤が端面から脱落したり（以下、糊欠けという）、脱落した粘着剤が光学フィルムの表面を汚したり（以下、糊汚れ）することがあった。糊欠けが生じると、パネル板に確実に接着できなくなるばかりか、その部分が空気層となって光の屈折率や振動方向が他の部分と異なり表示不良となる。また、糊汚れも同様に表示不良を起こす。
それゆえ、この発明の課題は、糊欠け及び糊汚れの生じにくい光学フィルム積層体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
その課題を解決するために、この発明の方法によって製造される光学フィルム積層体は、
図１に平面図、図２に厚み方向断面図として示すように、光学フィルム層１と粘着剤層３とを含む積層体であって、粘着剤層３の端面に非粘着性の粉体５、５・・・５が付着していることを特徴とする。尚、図面では光学フィルム層１の粘着剤層３側と異なる他方の面に保護フィルム２、粘着剤層３の他方の面に離型紙４が重ねられており、また離型紙４に代えて他の光学フィルムが重ねられることもあるが、これらは本発明に必須ではない。更にまた、図面では光学フィルム層と粘着剤層とが各１層ずつしか示されていないが、多数積層しても良い。
【０００５】
本発明においては上記のように非粘着性の粉体を付着させておくことで、粘着剤層の端面が外部と直接接触することがなくなる。そして、粉体は非粘着性であるから外部の接触物に付着して脱落することもない。このような光学フィルム積層体を製造する本発明方法は、粘着剤層付き光学フィルムを複数枚重ねて最上部と最下部あるいは左右から抑えた状態で、粉体を刷毛で塗布するか、エアガンで噴射するなどした後、エアを吹き付けて余分な粉体を飛ばすことを特徴とする。これにより実質的に粘着剤層の端面に一様に最小量だけ粉体を付着させることができる。粉体の粒径は粘着剤層の厚みよりも小さいものがよい。
【０００６】
前記光学フィルムは、特に限定されず偏光板、波長板、楕円偏光板及び光学補償フィルムのうちから選ばれる１種以上が適用可能である。
前記粉体は、比重ｄが４．０以下ものとする。比重ｄが４．０以下であると、エアでの噴射や余分な粉体の吹き飛ばしの際の作業効率がよいからである。
前記粉体は粘着剤層の端面全体を覆うほどに多量付着している必要はなく、粉体によって被覆されている面積の合計が、粘着剤層端面の面積の５％以上あればこの発明の作用効果上十分である。望ましい被覆率は５％〜９５％、更に望ましくは５％〜８０％、特に好ましくは１５％〜７５％である。
【０００７】
液晶パネルでは車載用途などのように１００℃以上の耐熱性が要求される場合がある。このような用途の光学フィルム積層体において粉体の融点が低いと、使用中に粉体が軟化あるいは溶融し、溶け落ちる。そして、落ちたものが意図しない箇所を汚染する。従って、前記粉体の融点は１００℃以上であるとよい。
【０００８】
更に光学フィルム積層体の製造工程で全体が水洗いされることもある。このような場合、粉体が溶解すると端面保護の前記機能が失われるばかりか、溶解したものが乾燥することにより、意図しない箇所が汚染される可能性がある。また、例えば光学フィルムが偏光板であるような場合、粉体が吸水することによって、その水分が偏光子であるポリビニルアルコールなどの有機高分子を膨潤させてしまい、光学特性を変質させることもある。従って、前記粉体の吸水率が５％以下であると良い。
前記粉体としては、酸化亜鉛、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸カルシウム及びロジンのうちから選ばれる１種以上が挙げられが、この発明ではこれらのうちステアリン酸の金属塩を用いる。ステアリン酸金属塩は以上の各条件の多くを充足するからである。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、この発明の方法で製造される光学フィルム積層体は、糊欠けや糊汚れが生じにくいので、輸送・取り扱いが容易である。従って、生産歩留まりが高い。
【実施例】
【００１０】
−実施例１−
一辺の長さが１１インチの正方形に打ち抜いた粘着剤層付き偏光板１００枚を積み重ね、その上下から万力状のジグにて積層体を保持し、その側面にはけを用いてステアリン酸亜鉛（ｄ＝１．２）からなる粉体を塗布した。その後、エアを吹き付けることにより余分なステアリン酸亜鉛粉体を除去し、光学フィルム積層体No.１を製造した。
同様にステアリン酸亜鉛に代えてステアリン酸アルミニウム（ｄ＝１．０）及び酸化亜鉛（ｄ＝５．４）を用いることにより、光学フィルム積層体No.２及びNo.３を各々製造した。
得られた積層体について、側面の粘着感、糊欠け、糊汚れ及び吹き付け性を評価した結果を表１に示す。評価方法は以下の通りである。
【００１１】
＜糊欠け、糊汚れ＞積層体１００枚（偏光板は合計１０，０００枚）を個別に梱包し、トラックなどで輸送した後、開封し、作業者が目視で観察して梱包前と比較して粘着剤が脱落している部分があるものを糊欠け、偏光板の表面が粘着剤によって汚れているものを糊汚れと判定した。
＜吹き付け性＞粉体を塗布した後、エアを吹き付けて余分な粉体を飛ばすのに必要な作業時間を測定し、１分未満を○、１分以上を×と判定した。
【００１２】
【表１】
0004416768.tif 000002
【００１３】
−実施例２−
実施例１の積層体No.１及びNo.２で用いたステアリン酸亜鉛及びステアリン酸アルミニウムの融点は、それぞれ１１５℃及び１５０℃である。そして、実施例１においてステアリン酸亜鉛に代えてロジン（融点＝９０℃）を用いて積層体No.４を製造した。
得られた積層体について、実施例１と同様に側面の粘着感、糊欠け及び糊汚れを評価するとともに、耐熱性を評価した結果を表２に示す。耐熱性の評価方法は以下の通りである。
【００１４】
＜耐熱性＞各積層体（偏光板１００枚）を個別にガラスに張り合わせ、１００℃の加熱チャンバーに２５０時間入れた。その後、積層体を観察して汚れのないものを○、粉体の溶融物により汚れているものを×と判定した。
【００１５】
【表２】
0004416768.tif 000003
【００１６】
−実施例３−
実施例１の積層体No.１で用いたステアリン酸亜鉛の吸水率は、１．０％である。そして、実施例１においてステアリン酸亜鉛に代えてステアリン酸カルシウム（吸水率＝３．０％）を用いて積層体No.５を、同じく炭酸カリウム（吸水率＝３０％）を用いて積層体No.６をそれぞれ製造した。
得られた積層体について、実施例１と同様に側面の粘着感、糊欠け及び糊汚れを評価するとともに、耐洗浄性を評価した結果を表３に示す。耐洗浄性の評価方法は以下の通りである。
【００１７】
＜耐洗浄性＞積層体１００枚（偏光板は合計１０，０００枚）を個別にガラスに張り合わせ、３分間水に浸けて乾燥した後、目視で観察して汚れていると認められる積層体の枚数を数え、１枚も汚れていない場合を○、汚れているものが５枚未満の場合を△、同じく５枚以上の場合を×と判定した。
【００１８】
【表３】
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【００１９】
−実施例４−
実施例１の積層体No.１において、その積層体の側面部分が真下に位置するようにして顕微鏡で観察し、被覆率＝｛（粉体が占める面積）／（粘着層の総面積）｝×１００として被覆率を求めた。実施例１の積層体No.１の被覆率は、１０％であった。エアの吹き付け時間を変えて被覆率を３０％及び２％とした以外は積層体No.１と同一条件で積層体No.７及びNo.８をそれぞれを製造した。また、比較のために粉体を付着させていない以外は積層体No.１と同一条件で積層体No.９を製造した。
得られた積層体について、実施例１と同様に側面の粘着感、糊欠け及び糊汚れを評価した結果を表４に示す。
【００２０】
【表４】
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【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の製造方法で得られる光学フィルム積層体の１例を示す平面図である。
【図２】上記の光学フィルム積層体の厚み方向断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  光学フィルム
３  粘着剤層
５  粉体
【図１】
0004416768.tif 000006
【図２】
0004416768.tif 000007