(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体(58)の外面下部に装着され、乗員が乗降する際に足を掛けるための車両用ステップ部材において、
パリソン(P)からブロー成形した中空板状体で本体部材(12)が構成され、
前記本体部材(12)は、上側となる外面を足掛面(20)とし、下側となる外面に本体部材(12)の長手方向に沿って延在すると共に下方に開放するように凹状部(22)を凹設し、
前記凹状部(22)は、本体部材(12)の短手方向に離間して対向する側壁(22a,22a)を備え、該側壁(22a,22a)が前記足掛面(20)と直交するよう鉛直方向に延在し、
前記凹状部(22)に、前記両側壁(22a,22a)に面接触するように棒状の補強部材(14)を嵌合装着した
ことを特徴とする車両用ステップ部材。
【請求項２】
前記補強部材(14)は、金属製の角パイプ材、縦断面コ字形またはＨ形の型材の何れかである請求項１記載の車両用ステップ部材。
【請求項３】
前記補強部材(14)の幅寸法(D)は、前記凹状部(22)の短手方向の幅寸法(E)と同一かまたは僅かに大きく設定される請求項１または２記載の車両用ステップ部材。
【請求項４】
前記凹状部(22)は、本体部材(12)の短手方向へ所要間隔毎に複数個形成され、夫々の凹状部(22)に前記補強部材(14)が装着されている請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用ステップ部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両用ステップ部材に関し、更に詳細には、車体の側面下部に装着され、乗員が乗降する際に足を掛けるための車両用ステップ部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、レクリェーショナル・ビーグル(所謂「ＲＶ」)車のように乗員室が高い位置にある車両では、図９に示すように、該乗員室に対する乗降に際して足を掛け得るサイドステップ(ステップ部材)５０が車体５８の側面下部に装着されている。このサイドステップ５０は、乗降する乗員の体重を支えるに充分な強度を有する必要があるため、一般的にはアルミニウム等を材質とする押出し成形品からなる本体部材５２を主体としている。このような本体部材５２では、適宜に屈曲する断面形状とすることにより必要充分な強度を得ることができ、図１０に示すように、車体５８に固定したブラケット５９に対してボルト６０等で固定することにより、サイドステップ５０として実施に供される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述したサイドステップ５０では、次のような問題を内在していた。先ず、前記本体部材５２を成形するための押出し成形方法は、その成形態様により長手方向に沿って同一の断面形状を有するものしか成形できないため、これによりサイドステップ５０は、外形の形状,デザイン等に大きな制約を受けるものとなっている。従って、サイドステップ５０のデザインの自由度を高めるためには、前記本体部材５２の上面や側面に別途成形した樹脂製カバー体５４等を装着する方法が採られるが、これでは部品点数および組立工数の増加により製造コストが嵩むと共に重量も嵩んでしまう難点があった。また、本体部材５２における長手方向の両端部は、当該本体部材５２の断面形状がそのまま露出して見栄えの悪化および質感低下を招来するから、別体成形した合成樹脂製のエンドキャップ５６,５６を各端部に装着する必要が生じ、これによるコストアップおよび重量増加も無視できないものとなっている。更に前記押出し成形方法は、大掛かりな成形装置および設備を要するので設備費が嵩む課題をも内在しており、これもコストダウンの大きな障害となっていた。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、前述した課題を好適に解決するべく提案されたもので、パリソンからブロー成形した本体部材と、この本体部材の下側に装着される補強部材とから構成することで、剛性低下を来たすことなく軽量化およびコストダウン等を可能とした車両用ステップ部材を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため本発明は、
車体の外面下部に装着され、乗員が乗降する際に足を掛けるための車両用ステップ部材において、
パリソンからブロー成形した中空板状体で本体部材が構成され、
前記本体部材は、上側となる外面を足掛面とし、下側となる外面に本体部材の長手方向に沿って延在すると共に下方に開放するように凹状部を凹設し、
前記凹状部は、本体部材の短手方向に離間して対向する側壁を備え、該側壁が前記足掛面と直交するよう鉛直方向に延在し、
前記凹状部に、前記両側壁に面接触するように棒状の補強部材を嵌合装着したことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る車両用ステップ部材につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお実施例では、車両用ステップ部材として、車体の側面下部に装着されて乗降する乗員が足を掛けるためのサイドステップにつき例示する。
【０００７】
実施例のサイドステップ１０は、図１および図３に示すように、当該サイドステップ１０を全体的に構成する中空状の本体部材１２と、この本体部材１２の下面側に装着される棒状の補強部材１４とから構成されている。
【０００８】
前記本体部材１２は、図１〜図４に示すように、例えばガラス繊維を２０％程度混入したポリプロピレン(ＰＰ)等を素材とするパリソンＰからブロー成形した中空板状体であって、車体５８の下縁に沿いつつ該車体５８に固定される基部１６と、乗員が足を掛ける所要厚の足掛部１８とが、側面略Ｌ字形に一体に連設された外形形状を呈している。そして、長手方向の全長寸法Ｌは約６００ｍｍ、短手方向の全幅寸法Ｗは約１５０ｍｍ、足掛部１８の厚み寸法Ｈは約５０ｍｍ程度とされている。また本体部材１２の肉厚ｔは、高剛性化および軽量化の両立を前提とすると、３〜５ｍｍ程度とすることが望ましい。
【０００９】
そして前記足掛部１８では、車体に装着した際に上方を指向する外面(上面)が略平板状に形成されると共に、下方を指向する外面(下面)が凹凸波板状に形成されている。すなわち前記足掛部１８の上面は、乗降する乗員が直接的に足を掛ける足掛面２０とされ、長手方向へ延在する複数(実施例では４つ)の突片２０ａが幅方向へ所要間隔毎に突出形成されている。これら各突片２０ａは、主に滑り止めとして機能するが、足掛面２０の長手方向への撓曲変形をし難くする機能をも具有している。一方、前記足掛部１８の下面は、凸部の間で長手方向へ平行に延在する細長い凹状部が形成されており、実施例では３つの凹状部のうちの２つを前記補強部材１４の設置部２２とされている。すなわち夫々の設置部２２は、本体部材１２の短手方向に対向しかつ長手方向に延在する鉛直状の側壁２２ａ,２２ａと、前記足掛面２０の裏側に密着的に接合する上壁２２ｂとから形成され、倒伏コ字形で下方へ開放した溝状を呈している。
【００１０】
これにより実施例の本体部材１２では、基部１６および足掛部１８が側面Ｌ字形を呈していると共に、足掛部１８の下面が凹状部(設置部２２)の形成により凹凸状に形成されていることにより、それ自体でも適度の剛性を有して長手方向への撓曲変形が困難となっている。しかも、本体部材１２は中空体であるから、外形サイズに比して軽量化が図られている。
【００１１】
前記補強部材１４は、例えば鉄やアルミニウム等の金属を材質とする縦断面が矩形状を呈する角パイプ材であって、前記設置部２２の全長を前提とした長さに形成されていると共に、適宜の剛性を有して長手方向への撓曲変形がし難くなっている。そして、前記本体部材１２に設けた夫々の設置部２２に対し、外側から嵌合装着される。なお実施例の本体部材１２では、２つの設置部２２が平行に形成されているが、図２に示すように夫々の設置部２２,２２に各補強部材１４,１４を設置するようにしてもよいし、図１に示すように何れか一方の設置部２２にだけ補強部材１４を設置するようにしてもよい。例えば、サイドステップ１０の強度を優先する場合は、両方の設置部２２に各補強部材１４を設置することで対応することができ、軽量化を考慮する必要がある場合には、何れか一方の設置部２２にだけ補強部材１４を設置することで対応し得る。
【００１２】
前記補強部材１４の幅寸法Ｄは、前記夫々の設置部２２の短手方向の幅寸法Ｅ(前記本体部材１２の短手方向へ相互に対向する前記側壁２２ａ,２２ａの間隔)と、同一かまたは僅かに大きく設定されている。従って、補強部材１４を対応の設置部２２に装着した際には、該補強部材１４の側面１４ａ,１４ａおよび該設置部２２の各側壁２２ａ,２２ａとが当接可能となっている。このため、例えば本体部材１２の足掛部１８における短手方向の先端側に上方から荷重が掛かった際には、前記補強部材１４が該足掛部１８の短手方向への撓曲変形を困難にして、足掛部１８の更なる剛性向上を図り得る。なお、夫々の設置部２２,２２に補強部材１４を夫々設置した方が、足掛部１８の一層の剛性向上を期待し得る。
【００１３】
実施例のサイドステップ１０では、本体部材１２の質感向上を図ることを前提とした場合、前記足掛部１８における先端上縁(車体に装着した際に上方から視認し得る位置)にパーティングラインがくることを回避し、該足掛部１８における先端下縁(車体に装着した際に上方から視認不可能な位置)にパーティングラインＰ.Ｌを位置させる必要がある。このため、本体部材１２のブロー成形では、図６に示すように、基部１６の上部端縁および足掛部１８の先端下縁にパーティングラインＰ.Ｌが位置する第１成形型３２および第２成形型３４からなるブロー成形金型３０を使用し、成形後の脱型を考慮して適宜傾斜した状態でブロー成形するようになっている。但し、パーティングラインＰ.Ｌを前記位置に設定した場合、図６から明らかなように、前記各設置部２２における図示左側の側壁２２ａが所謂アンダーカット部となって第２成形型３４からの脱型が不能となることから、実施例のブロー成形金型３０では各設置部２２を形成するためのスライド機構３６を具備している。
【００１４】
すなわちスライド機構３６は、各設置部２２,２２に対応するスライド突片３８,３８と、これらスライド突片３８を進退可能にスライドさせる流体圧シリンダ４０とからなり、該流体圧シリンダ４０をロッド４０ａが前進するよう制御すれば各スライド突片３８が第２成形型３４の成形面から突出し、該流体圧シリンダ４０をロッド４０ａが後退するよう制御すれば各スライド突片３８が第２成形型３４の成形面から後退するようになっている。これにより、夫々の設置部２２,２２を形成する各側壁２２ａ,２２ａは、前記足掛面２０に対して略鉛直に形成可能となる。
【００１５】
このようなブロー成形金型３０を使用し、実施例のサイドステップ１０における本体部材１２を成形するに際しては、先ず図５に示すように、流体圧シリンダ４０により各スライド突片３８を第２成形型３４の成形面から突出させた状態に保持しておく。そして、図示しない成形機で所要形状に形成したパリソンＰをブロー成形金型３０における第１成形型３２および第２成形型３４で挟むと共に、該パリソンＰ内へ空気を送り込むことにより、内部に画成されたキャビティ４２内において、基部１６および足掛部１８が一体となった本体部材１２が成形される(図６)。なお、キャビティ４２内へ突出した各スライド突片３８,３８により、足掛部１８の裏側に各設置部２２,２２が同時に形成される。
【００１６】
そして、本体部材１２のブロー成形が完了したら、図７に示すように、第１成形型３２および第２成形型３４を開放する一方、前記流体圧シリンダ４０により各スライド突片３８を第２成形型３４の成形面から後退させる。これにより、該本体部材１２の脱型が許容されるようになる(図８)。
【００１７】
前述のようにブロー成形された本体部材１２の各設置部２２,２２に対し、別途成形した前記補強部材１４を装着する(図３)。ここで、補強部材１４の幅寸法Ｄが、前記設置部２２の短手方向の幅寸法Ｅと同一かまたは僅かに大きく設定されているから、設置部２２に対して補強部材１４を圧入するように押込むことで装着がなされ、装着された該補強部材１４は本体部材１２に対して適宜の係着力を以て脱落することなく固定される。なお、接着剤や適宜金具またはビス等を利用すれば、本体部材１２に対する補強部材１４の組付強度の更なる向上が図られる。
【００１８】
このように形成された実施例のサイドステップ１０では、パリソンＰからブロー成形した中空状の本体部材１２と、この本体部材１２の設置部２２に装着される補強部材１４とから構成することで、軽量化を図りつつ剛性向上を図り得る。しかも補強部材１４も中空状の角パイプ材とすることより、重量が嵩むことなく剛性向上が可能となっている。また、補強部材１４の側面１４ａ,１４ａおよび設置部２２の側壁２２ａ,２２ａが当接可能となっているから、本体部材１２の短手方向の撓曲変形も好適に阻止できる。しかも、設置部２２を短手方向へ所要間隔をおいて２つ設けてあるので、各設置部２２に補強部材１４を装着するようにすれば大幅な剛性向上が可能となる。
【００１９】
なお前記実施例では、図３に示したように、本体部材１２における足掛部１８の全長と略同一長の設置部２２を設け、この設置部２２の全長と略同一長の補強部材１４を該設置部２２へ設置するものを例示した。しかし、最も撓曲変形量が大きくなる足掛部１８の長手方向における中央部位に所要長の設置部２２を設け、この設置部２２の全長と略同一長の補強部材１４を該設置部２２に設置するようにしてもよい。
【００２０】
また前記補強部材１４に関しては、前述した金属製の角パイプ材に限定されるものではなく、前記設置部２２における側壁２２ａ,２２ａに当接可能なことを前提とすれば、例えば縦断面コ字形やＨ形の型材等であってもよい。
【００２１】
なお前記実施例では、本体部材１２のブロー成形工程および成形された本体部材１２の設置部２２に対する補強部材１４の装着工程とが別工程とされていたが、例えば、ブロー成形金型３０の第２成形型３４に前記補強部材１４を予めセットしたもとで本体部材１２のブロー成形を行なうようにしてもよい。この場合には、本体部材１２のブロー成形工程および補強部材１４の装着工程とが同一工程でなされるから、製造に係る作業合理化およびコストダウン等を期待できる。またブロー成形金型３０には、前記スライド機構３６を装備する必要もなくなる。
【００２２】
更に前記実施例では、車両用ステップ部材として、車体の側面下部に装着されるサイドステップにつき例示したが、この車両用ステップ部材としては、車体の後面下部に装着されるリアステップ等も対象とされる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係る車両用ステップ部材によれば、パリソンからブロー成形した中空状の本体部材と、この本体部材に設けた凹状部に装着される補強部材とから構成したので、軽量化を図りつつ剛性向上を図り得る利点がある。しかも補強部材を金属製のパイプ材とすることより、重量が嵩むことなく剛性向上が可能となる。また補強部材の幅寸法を、凹状部の幅寸法と同一かまたは僅かに大きく設定することにより、該補強部材の側面および凹状部の側壁が当接するから、本体部材の短手方向の撓曲変形も好適に阻止できる。なお、凹状部を短手方向へ所要間隔毎に複数個形成しておけば、各凹状部に補強部材を装着することで大幅な剛性向上が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る車両用ステップ部材を、長手方向に交差する短手方向に切断して示す断面図であって、１つの補強部材を凹状部に装着したものである。
【図２】本発明の実施例に係る車両用ステップ部材を、長手方向に交差する短手方向に切断して示す断面図であって、２つの補強部材を夫々の凹状部に装着したものである。
【図３】車両用ステップ部材を構成する本体部材および補強部材を、本体部材に設けた凹状部に対して補強部材を装着する状態で示す斜視図である。
【図４】本体部材を一部破断して示す斜視図である。
【図５】本体部材をブロー成形する工程を段階的に示す断面図であって、ブロー成形金型の第１成形型および第２成形型によりパリソンを挟む前の状態を示している。
【図６】本体部材をブロー成形する工程を段階的に示す断面図であって、第１成形型および第２成形型でパリソンを挟圧することで本体部材が成形された状態を示している。
【図７】本体部材をブロー成形する工程を段階的に示す断面図であって、本体部材の成形完了後に、第１成形型を開放すると共に各スライド突片を後退させる状態を示している。
【図８】本体部材をブロー成形する工程を段階的に示す断面図であって、成形された本体部材を第２成形型から脱型する状態を示している。
【図９】従来の車両用ステップ部材の一例であるサイドステップを、使用状態で示す斜視図である。
【図１０】図９に示したサイドステップの縦断面図である。
【符号の説明】
１２  本体部材
１４  補強部材
２０  足掛面
２２  設置部(凹状部)
２２ａ  側壁
５８  車体
Ｄ  補強部材の幅寸法
Ｅ  凹状部の幅寸法
Ｐ  パリソン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004493819.tif 000009
【図９】
0004493819.tif 000010
【図１０】
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