(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を偏向走査するポリゴンスキャナと、前記ポリゴンスキャナ近傍に配置した光学素子と、前記ポリゴンスキャナおよび光学素子を配置した筐体と、前記筐体にレーザ光射出口として設けた透明部材とを有する光走査装置であって、
当該装置に着脱自在に備えた清掃機構は、弾性体を用いたブレード形状の清掃部材と、先端部分の短手方向にて凹形状の両側に設けられた前記清掃部材と前記透明部材の当接状態を位置決めする凸部を有し、前記凹形状の凹部の幅Ａを前記清掃部材の幅Ｃより長くし、前記透明部材の幅Ｂより短く構成して、前記清掃部材を前記レーザ光射出口の清掃領域に当接させることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記凹形状を有する清掃機構が、清掃動作を行う長手方向において、レーザ光射出口として設けた透明部材より長く形成されていることを特徴とする請求項１記載の光走査装置。
【請求項３】
前記清掃機構の清掃部材を固着した先端部分に、透明部材に当接することにより生じる前記清掃部材の変形量を包含する空間部を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の光走査装置。
【請求項４】
前記清掃機構の先端部分に固着した清掃部材が、前記清掃機構の挿入，引出操作により清掃動作を行う際の引出方向において、当接する前記清掃部材と透明部材の間に鈍角を成すことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記清掃機構の清掃部材を固着した先端部分において、前記先端部分の一定領域を、前記清掃部材を設けた側に湾曲して成ることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記清掃機構の清掃部材を固着した先端部分において、前記先端部分の一定領域を、前記清掃機構の残りの領域より剛性を大きくして成ることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記清掃機構の先端部分の一定領域において、前記一定領域の中央部から先端部の距離を、透明部材の清掃動作を行うため長手方向に案内する複数のガイド部間の間隔より長くしたことを特徴とする請求項５または６記載の光走査装置。
【請求項８】
光走査装置から出射されるレーザ光を走査し像担持体に導いて露光することにより潜像を形成し、前記潜像を可視像化してシート状媒体に転写，定着して画像を得る画像形成装置において、前記光走査装置が、請求項１〜７のいずれか１項に記載の光走査装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記光走査装置のレーザ光射出口から出射するレーザ光が、前記光走査装置の配置位置から水平もしくは上方向に出射されることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記シート状媒体に転写，定着して画像を得るために潜像の可視像化に用いるトナーが、形状係数ＳＦ１は１００〜１５０であり、かつ形状係数ＳＦ２は１００〜１４０であることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光偏向装置により偏向される光ビームを走査して像担持体に潜像の書き込みを行う光走査装置およびこれを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像信号に応じて変調された光ビームによって光学系を介してポリゴンミラーのような光偏向装置により像担持体である感光体の被走査面を走査して画像記録を行う光書込みユニット（光走査装置）は、デジタル複写機、ファクシミリあるいはプリンタのような画像形成装置の書き込み部に広く使用されている。
【０００３】
また、近年の画像形成装置における高画質化の要求により、特に画像形成装置における光走査装置において、レーザ光射出口にホコリ，トナーなどの汚れが付着し、レーザ光を遮ることによって画像品質が低下するという点も重大な問題となってきた。
【０００４】
また一方、画像形成装置の小型化の要求に伴い、画像形成装置内の光走査装置の配置も多様化しており、像担持体の配置位置に対して水平もしくはそれよりも下方に配置される場合がある。このような場合、画像形成装置内において飛散トナー等の汚れが光走査装置のレーザ光射出口に設けられた防塵ガラス等の透明部材に付着しやすくなるという問題がある。
【０００５】
そこで、例えば特許文献１では、光走査装置の光ビーム射出口の防塵ガラスに防塵カバーを着脱自在に設けてホコリなどの異物が付着しないようにするとともに、防塵ガラスにホコリなどが付着した場合には、防塵カバーを外して防塵ガラスを清掃したり、クリーニング機構を別途設け、そのクリーニングパッドを引き出して防塵ガラスを清掃したりすることが提案されている。
【０００６】
また、防塵ガラスの清掃を行うため、着脱自在としたりスライダー形状とすることが特許文献２，３に記載されており、棒状の清掃手段に清掃パッドを設けたり筐体に設けて清掃を行うことが特許文献４，５に記載されている。
【特許文献１】特開２００２−２６７９８３号公報
【特許文献２】特開２００２−１２７４９５号公報
【特許文献３】特開平９−８０８７５号公報
【特許文献４】特開２００４−１７６０７号公報
【特許文献５】特開平７−１２８９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、近年の画像形成装置の高画質化に伴い、画像形成装置内のトナーが光走査装置のレーザ光射出口に設けられた防塵ガラス等の透明部材に付着し、レーザ光を遮ることによる画像品質の低下という問題が、従来に比べ発生しやすくなるという問題があった。
【０００８】
さらに、最近の画像形成装置には、従来のトナーに対して球形に近い形状のものを用いる傾向があり、この球形に近い形状のトナーはクリーニング性に難点があり、従来から行われているクリーニング方法では清掃能力が不足するという問題があった。
【０００９】
またさらに、装置のメンテナンスを極力ユーザが簡易的に行えるよう考慮される傾向にあることから、近年の画像形成装置においてより深刻な問題となるという課題があった。
【００１０】
本発明は、前記従来技術の課題を解決することに指向するものであり、メンテナンスで行われる透明部材（防塵ガラス）の清掃作業において、汚れが清掃部材に付着する前に清掃機構自体に付着することを防止するとともに、清掃部材と透明部材のクリアランスを所定値に保つことにより、ユーザによる操作の場合であっても確実に清掃作業が行え、装置性能を長期にわたって維持することができる光走査装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載した光走査装置は、レーザ光を偏向走査するポリゴンスキャナと、ポリゴンスキャナ近傍に配置された光学素子と、ポリゴンスキャナおよび光学素子を配置した筐体と、筐体にレーザ光射出口として設けた透明部材とを有する光走査装置であって、当該装置に着脱自在に備えた清掃機構は、弾性体を用いたブレード形状の清掃部材と、短手方向にて凹形状の両側に設けられた清掃部材と透明部材の当接状態を位置決めする凸部を有し、凹形状の凹部の幅Ａを清掃部材の幅Ｃより長くし、透明部材の幅Ｂより短く構成して、清掃部材をレーザ光射出口の清掃領域に当接させることにより、透明部材の清掃作業において、汚れが清掃部材に付着する前に清掃機構自体に付着することを防止し、同時に清掃部材が透明部材の端に当たって変形することがなく、清掃部材と透明部材のクリアランスを所定値に保つことにより、ユーザによる操作の場合であっても確実な清掃作業をすることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載した光走査装置は、請求項１の光走査装置であって、凹形状を有する清掃機構が、清掃動作を行う長手方向において、レーザ光射出口として設けた透明部材より長く形成されていることにより、清掃機構により透明部材の長手方向に両端部間の清掃ができ、レーザ光射出口を安定して清掃することができる。
【００１３】
また、請求項３〜７に記載した光走査装置は、請求項１または２の光走査装置であって、清掃機構の清掃部材を固着した先端部分に、透明部材に当接することにより生じる清掃部材の変形量を包含する空間部を設けたこと、さらに、清掃機構の先端部分に固着した清掃部材が、清掃機構の挿入，引出操作により清掃動作を行う際の引出方向において、当接する清掃部材と透明部材の間に鈍角を成すこと、さらに、清掃機構の清掃部材を固着した先端部分において、先端部分の一定領域を、清掃部材を設けた側に湾曲して成ること、さらには、清掃機構の残りの領域より剛性を大きくして成ること、また清掃機構の先端部分の一定領域において、一定領域の中央部から先端部の距離を、透明部材の清掃動作を行うため長手方向に案内する複数のガイド部間の間隔より長くしたことにより、透明部材に対して清掃部材を一定の当接圧とすることができ確実な清掃作業ができる。
【００１４】
また、請求項８に記載した画像形成装置は、光走査装置から出射するレーザ光を走査し像担持体に導いて露光することにより潜像を形成し、潜像を可視像化してシート状媒体に転写，定着して画像を得る画像形成装置において、光走査装置が、請求項１〜７のいずれか１項に記載の光走査装置であることにより、透明部材の清掃において、十分なクリーニング効果が得られ、この確実な清掃作業によって、装置性能を長期にわたって維持することができる。
【００１５】
また、請求項９，１０に記載した画像形成装置は、請求項８の画像形成装置であって、光走査装置のレーザ光射出口から出射するレーザ光が、光走査装置の配置位置から水平もしくは上方向に出射されること、または、シート状媒体に転写，定着して画像を得るために潜像の可視像化に用いるトナーが、形状係数ＳＦ１は１００〜１５０であり、かつ形状係数ＳＦ２は１００〜１４０であることにより、トナー飛散の制約のない光走査装置の配置ができ、さらに、良好な画像形成が得られるほぼ球形状のトナーを用いてもクリーニング性を向上し、装置性能を長期にわたって維持できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、透明部材の清掃において、十分なクリーニング効果を得ることができ、確実な清掃作業によって、良好な画像形成が可能となり、その装置性能を長期にわたって維持することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明における実施の形態を詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施の形態における画像形成装置であるカラープリンタの概略構成を示す断面図である。図１に示すように、カラープリンタ１の本体ケース２内部の略中央には、４つのプリンタエンジン３（３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋ）、光ビームを出射する光走査装置４、中間転写ベルト５等が配置されている。各プリンタエンジン３は、それぞれトナー画像を形成する部分であり、同じ構造に形成されている。そして、各プリンタエンジン３では異なる色のトナーが使用されることにより、異なる色のトナー画像が形成される。これらのプリンタエンジン３およびそのプリンタエンジン３の構成部品等にする記載において、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの添え字は、各々イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの色を示し、これらの添え字は必要に応じて割愛する。
【００１９】
４つのプリンタエンジン３Ｙ，３Ｃ，３Ｍ，３Ｋの機械的構造は同じであり、各プリンタエンジン３は、矢印方向へ回転駆動される像担持体である感光体６、感光体６の周囲に配置された帯電部７、現像部８、クリーニング部９等により構成されている。
【００２０】
感光体６は、円筒状に形成されて駆動源（図示せず）により回転駆動され、外周面には感光層が設けられている。光走査装置４から出射された光ビームが感光体６の外周面に照射されることにより、感光体６の外周面には画像データに応じた静電潜像が書き込まれる。
【００２１】
帯電部７は、ローラ状に形成された導電性ローラ部材であり、この帯電部７に帯電バイアス電圧が電源装置（図示せず）から供給されることにより感光体６の外周面が一様に帯電される。
【００２２】
現像部８は、感光体６へのトナー供給を行う。供給されたトナーが感光体６の外周面に書き込まれた静電潜像に付着することにより、感光体６上の静電潜像がトナー画像として可視像化される。この現像部８は、形状係数ＳＦ−１が１００〜１５０に設定され、形状係数ＳＦ−２が１００〜１４０に設定されたトナーを保持しており、このトナーを感光体６の表面に供給する。
【００２３】
ここで、トナー粒子の形状係数ＳＦ１，ＳＦ２について図２および図３を参照して説明する。図２は形状係数ＳＦ１について説明するための図、図３は形状係数ＳＦ２について説明するための図である。形状係数ＳＦ１とは、図２に示すように、球形物質の形状の丸さ割合を示す値である。形状係数ＳＦ１は、球形物質を２次元平面上に投影してできる楕円状図形の最大長ＭＸＬＮＧの２乗を図形面積ＡＲＥＡで割って、１００π／４を乗じたときの値で表される。すなわち、形状係数ＳＦ１は、以下に示す（数１）に
【００２４】
【数１】
0004468261.tif 000002
よって定義される。
【００２５】
このＳＦ１の値が１００の場合には、物質の形状が真球状となる。また、ＳＦ１の値が大きくなるほど、物質の形状は不定形となる。
【００２６】
形状係数ＳＦ２とは、図３に示すように、物質の形状の凹凸の割合を示す数値である。形状係数ＳＦ２は、物質を２次元平面上に投影してできる図形の周長ＰＥＲＩの２乗を図形面積ＡＲＥＡで割って、１００／４πを乗じたときの値で表される。すなわち、形状係数ＳＦ２は、以下に示す（数２）に
【００２７】
【数２】
0004468261.tif 000003
よって定義される。
【００２８】
このＳＦ２の値が１００の場合には、物質の表面に凹凸が存在しないことになる。また、ＳＦ２の値が大きくなるほど、物質の表面の凹凸は顕著となる。
【００２９】
クリーニング部９は、感光体６上に形成されたトナー画像が中間転写ベルト５に転写された後、感光体６の外周面に付着している残留トナーをクリーニングする。
【００３０】
中間転写ベルト５は、樹脂フィルムまたはゴムを基体として形成されたループ状のベルトであり、感光体６上に形成されたトナー画像が転写される。この中間転写ベルト５は、ローラ１０，１１，１２により支持されて矢印方向へ回転駆動される。中間転写ベルト５の内周面側（ループの内側）には、各感光体６上のトナー画像を中間転写ベルト５上に転写させる４個の転写ローラ１３が配置されている。各感光体６上に形成されたトナー画像が中間転写ベルト５上に順次転写されることにより、中間転写ベルト５上にはカラーのトナー画像が担持される。中間転写ベルト５の外周面側（ループの外側）には、中間転写ベルト５の外周面に付着した残留トナーや紙粉等をクリーニングするクリーニング部１４が配置されている。
【００３１】
本体ケース２の内部における４個のプリンタエンジン３および光走査装置４の下方には、記録媒体Ｐが積層保持される給紙カセット１５が配置されている。給紙カセット１５内に積層保持されている記録媒体Ｐは、給紙ローラ１６により最上位のものから順に分離給紙される。
【００３２】
本体ケース２の内部には、給紙カセット１５から分離給紙された記録媒体Ｐが搬送される搬送路１７が形成されている。この搬送路１７上には、レジストローラ１８、転写ローラ１９、定着部２０、排紙ローラ２１等が配置されている。
【００３３】
レジストローラ１８は、所定のタイミングで間欠的に回転駆動されるローラである。レジストローラ１８が間欠的に回転駆動されることにより、レジストローラ１８の位置まで搬送されて停止していた記録媒体Ｐが、中間転写ベルト５と転写ローラ１９とにより挟まれる転写位置へ送り込まれ、記録媒体Ｐがこの転写位置を通過する過程において中間転写ベルト５上のトナー画像が記録媒体Ｐに転写される。
【００３４】
定着部２０は、トナー画像が転写された記録媒体Ｐに対して熱と圧力とを加えてトナーを溶融し、トナー画像を記録媒体Ｐに定着させる部分である。定着部２０を通過することによりトナー画像を定着処理された記録媒体Ｐは、排紙ローラ２１により本体ケース２の上面部に形成された排紙トレイ２２上に排紙される。
【００３５】
このような構成において、光走査装置４により各感光体６上に形成された静電潜像は、各現像部８のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナーで現像されて各色のトナー像として可視像化され、各感光体６上のトナー像は中間転写ベルト５上に順次転写され、中間転写ベルト５上のカラートナー像は、転写ローラ１９と中間転写ベルト５とに挟まれた位置を記録媒体が通過するときにその記録媒体に転写され、トナー像が転写された記録媒体は定着部２０で定着処理された後に排紙トレイ２２上に排紙される。
【００３６】
また、図４は本実施の形態における光走査装置の概略構成を感光体とともに示す断面図、図５はその光走査装置の外観を示す斜視図である。前述したフルカラーの画像を形成するタンデム方式のカラープリンタに用いる場合を例にとっており、複数の像担持体である感光体６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが並設されている。これら４つの感光体ドラム６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄにおいては、例えば感光体６ａはイエロー（Ｙ）に対応した画像を形成し、感光体６ｂはシアン（Ｃ）に対応した画像を形成し、感光体６ｃはマゼンタ（Ｍ）に対応した画像を形成し、感光体９ｄはブラック（Ｋ）に対応した画像を形成するものである。この色の順は任意に設定することができる。
【００３７】
これら４つの感光体６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの各々の周囲には、図示していないが、電子写真プロセスにより画像形成を行うための、帯電ローラや帯電ブラシあるいは帯電チャージャ等で構成された帯電部と、光走査装置からの光ビームの露光部と、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの各色の現像装置で構成された現像部と、転写材を搬送しながら画像を転写する中間転写ベルトそして転写ローラや転写ブラシ等で構成された転写部を備えた転写搬送装置と、クリーニングブレード、クリーニングブラシ等で構成されたクリーニング部等が配置され、それぞれの感光体６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄに各色の画像形成を行うことができるようになっている。
【００３８】
前述したように、ａ，ｂ，ｃ，ｄの添え字は、各々イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの色を示す。この色に対応する各部の機械的構造は同じであることから、これらの添え字は必要に応じて割愛する。
【００３９】
光走査装置４は、４つの感光体６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが並設された作像部の下方に配置され、４つのレーザダイオードなどで構成された光源ユニット３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄと、これら各光源ユニット３９からの光ビームを対称な２方向に振り分けて偏向走査する上下２つのポリゴンミラー４０で構成された光偏向装置としての光偏向器と、この光偏向器を中心にして２方向に対称に配設され、光偏向器により偏向される複数の光ビームをそれぞれ対応する感光体６の被走査面上に導き、結像するためのｆθレンズ４３、結像用レンズ４４、光路の折り返しミラー４５，４６，４７等の光学部材で構成された伝達・結像光学系を備えており、これらの構成要素は光走査装置４の筐体内に収納されている。
【００４０】
光走査装置４は、ポリゴンミラー４０や伝達・結像光学系が配設される基盤の周囲を囲む側壁４２を有するとともに、側壁４２の略中央に設けられ、上下に仕切る構造になっている。４つの光源ユニット３９は、図５に示すように、側壁４２に配置され、ポリゴンミラー４０は基盤の略中央の凹部に配置され、光学系を構成する。また、光走査装置４内は密閉される。そのため上部筐体４１には光ビームを通過させるためのレーザ光射出口の開口が設けられ、それらの開口には透明部材の防塵ガラス４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄが取り付けられている。
【００４１】
この光走査装置４は、原稿読取装置（図示せず）やパーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、ファクシミリの受信部等の画像データ出力装置から入力される色分解された画像データを光源駆動用の信号に変換し、それに従い各光源ユニット３９から出射された光ビームは、ポリゴンミラー４０に至り、２ビームずつ対称的に２方向に偏向走査される。
【００４２】
なお、図４に示す構造ではポリゴンミラー４０は、感光体６ａ，６ｄのための光ビーム４９ａ，４９ｄ用と、感光体６ｂ，６ｃのための光ビーム４９ｂ，４９ｃ用として上下２段に分けた構造になっているが、１つの軸方向に厚いポリゴンミラーで、４つの光ビームを偏向走査する構成にしてもよい。ポリゴンミラー４０で２ビームずつ２方向に偏向走査された光ビームは、開口からｆθレンズ４３，結像用レンズ４４のそれぞれを通過し、光ビーム４９は折り返しミラー４５，４６，４７で折り返され、防塵ガラス４８を介して各色用の感光体ドラム６の被走査面上を照射する。この照射により被走査面上に静電潜像が形成され、各感光体ドラム６に形成された各静電潜像は、各現像部のＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋの各色のトナーで現像されて可視像化され、可視像化されたＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋの各色のトナー画像は、転写搬送部の各転写手段により転写材に順次重ね合わされて転写され、４色の画像が重畳された転写材は定着部に搬送され、画像が定着される。
【００４３】
また、図６は清掃機構の先端分部を示す拡大斜視図、図７は光走査装置における防塵ガラスの取り付け部分の清掃機構を挿入する箇所を示す拡大斜視図である。図６において、５０は清掃機構、５１は清掃部材、５２ａは凹形状の凹部、５２ｂは凹形状の凸部、５３は被ガイド部である。また図７において、５４は清掃機構５０の短手方向の両側上部から挟持するＬ字状のガイド部、５５はガイド部４５とほぼ同形状であり被ガイド部５３の挿入口側を広げてなる係合部である。
【００４４】
清掃機構５０により防塵ガラス４８の清掃動作を行う際に、係合部５５に被ガイド部５３を係合させ、図７に示す矢印の挿入方向から清掃部材５１を挿入する。さらに、清掃機構５０の先端部分が、防塵ガラス４８の清掃動作を行う長手方向に一定間隔で配置された複数のガイド部５４により案内され、移動することにより、防塵ガラス４８のレーザ光射出口の清掃動作を行う。また、清掃動作を行う長手方向において、防塵ガラス４８より清掃機構５０が長く形成されており、清掃機構５０を防塵ガラス４８の両端部間にわたり移動することにより清掃動作を行う。
【００４５】
また、清掃機構５０の図８（ａ）に示す先端部分のように、清掃部材５１を設ける側に凹形状の凹部５２ａを形成し、その短手方向の幅Ａを清掃部材５１の幅Ｃより長くすることにより、清掃部材５１が防塵ガラス４８のレーザ光射出口の清掃領域にのみ当接し、清掃動作時には清掃部材５１以外の部分が接触することを防止する。これにより、清掃機構５０の清掃部材５１以外の部分に汚れが付着し、これが防塵ガラス４８のレーザ光射出口に再付着することを防止する。また、図８（ｂ）に示す先端部分のように、清掃機構５０の凹形状の凹部５２ａの幅Ａを、清掃部材５１の幅Ｃより長くし、防塵ガラス４８の幅Ｂより短く構成してもよく、この場合、清掃対象の防塵ガラス４８と清掃機構５０の凹形状両側の凸部５２ｂとによって、清掃部材５１と防塵ガラス４８の当接状態をより容易に位置決めすることができ、清掃動作を均一かつ効果的に行うことができる。
【００４６】
図９（ａ）は清掃機構の先端部分に設けた清掃部材の状態を示す断面図であり、図９（ｂ）は清掃動作状態における清掃部材が防塵ガラスに当接した状態を示す断面図である。図９（ａ）に示すように、清掃機構５０の先端部には、例えばポリウレタンゴムなどの弾性体からなるブレード形状の清掃部材５１が、一方を清掃機構５０の防塵ガラス４８側面に対して２０〜３０度の角度を持って固着されている。また、図９（ｂ）に示すように、清掃部材５１の他方が防塵ガラス４８に当接する際、清掃部材５１が変形し清掃機構５０内に食い込む変形量を含めた空間部５６を設けて構成される。これにより、清掃動作を行う清掃部材５１の防塵ガラス４８に当接する圧力を一定にでき、かつ清掃部材５１の不要な変形による清掃ムラをなくすことができる。
【００４７】
また、図１０は清掃部材と防塵ガラスの当接において成す角度を説明するための図である。図１０に示すように、清掃機構５０の清掃動作として引出方向に移動する場合に、清掃機構５０に取り付けられた清掃部材５１と当接する防塵ガラス４８との間を鈍角とすることにより、清掃機構５０の挿入時には挿入し易く、かつ防塵ガラス４８と当接して清掃動作を行うことができる。また引出時には、清掃作業において防塵ガラス４８に対し、有利なカウンタブレードとなることで拭き残しを防止し、さらに汚れを清掃領域から外部に掃き出すことが可能となり、より効率的な清掃動作ができる。
【００４８】
図１１（ａ）は清掃機構を示す正面図、（ｂ）は側面図である。図１１（ａ）に示すように、清掃機構５０の先端部分の領域Ｄにはリブ５７ａが２重に設けてあり、清掃機構５０の残りの領域にはリブ５７ｂを設けている。これにより、領域Ｄの剛性を残りの領域より高めている。さらに、先端部分の領域Ｄは、清掃部材５１を有する側に湾曲し、また、この湾曲した領域Ｄの中央部Ｅから先端部までの距離を、清掃動作を行う際に長手方向に複数配置した図７に示すガイド部５４間の間隔よりも長くした構成としている。
【００４９】
この構成によって、清掃機構５０の取手部５８を握持して清掃作業を行う際に、先端部分の領域Ｄの剛性が残り領域より高いため、図６，図７に示す清掃機構５０を挿入する際に被ガイド部５３が係合部５５に係合すれば、残り部分の挿入を容易にすることができる。
【００５０】
また、先端部分の領域Ｄを湾曲して、かつ先端から領域Ｄの中央部Ｅまでの距離がガイド部５４の間隔（図７参照）の距離より長くしたため、清掃部材５１を防塵ガラス４８に当接させるための押圧を設定した所定値にすることができる。つまり、ガイド部５４と次のガイド部５４との間においては湾曲したことにより、またガイド部５４を中央部Ｅが通過時には、先端部が次のガイド部５４に係合された状態となるため、清掃部材５１を防塵ガラス４８に所定の値の当接圧とすることができる。
【００５１】
以上のことから、清掃機構５０によって防塵ガラス４８を確実に清掃することができ、かつユーザ操作の場合であっても確実に清掃作業が行え、結果、装置の性能を長期にわたって維持することができる。
【００５２】
さらに、この容易かつ確実な清掃動作を行える清掃機構を用いることにより、良好な画質を得るために用いるほぼ球形状のトナーであっても十分なクリーニング効果を得ることができ、画像形成装置において、トナー飛散の影響により制約される光走査装置の自由な配置が可能となり、そして、装置性能を長期にわたって維持することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明に係る光走査装置および画像形成装置は、透明部材の清掃において、十分なクリーニング効果を得ることができ、確実な清掃作業によって、良好な画像形成が可能となり、その装置性能を長期にわたって維持することができ、光偏向装置により偏向される光ビームを走査して像担持体に潜像の書き込みを行う装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置であるカラープリンタの概略構成を示す断面図
【図２】形状係数ＳＦ１について説明するための図
【図３】形状係数ＳＦ２について説明するための図
【図４】本実施の形態における光走査装置の概略構成を感光体とともに示す断面図
【図５】光走査装置の外観を示す斜視図
【図６】清掃機構の先端分部を示す拡大斜視図
【図７】光走査装置における防塵ガラス取り付け部分の清掃機構を挿入する箇所を示す拡大斜視図
【図８】清掃機構の（ａ）は先端部分、（ｂ）は別の先端部分を示す図
【図９】清掃機構の（ａ）は先端部分の清掃部材の状態を示す断面図、（ｂ）は清掃動作時の清掃部材が防塵ガラスに当接した状態を示す断面図
【図１０】清掃部材と防塵ガラスの当接において成す角度を説明するための図
【図１１】清掃機構を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図
【符号の説明】
【００５５】
１  カラープリンタ
２  本体ケース
３  プリンタエンジン
４  光走査装置
５  中間転写ベルト
６  感光体
７  帯電部
８  現像部
９，１４  クリーニング部
１０，１１，１２  ローラ
１３  転写ローラ
１５  給紙カセット
１６  給紙ローラ
１７  搬送路
１８  レジストローラ
１９  転写ローラ
２０  定着部
２１  排紙ローラ
２２  排紙トレイ
３９  光源ユニット
４０  ポリゴンミラー
４１  上部筐体
４２  側壁
４３  ｆθレンズ
４４  結像用レンズ
４５，４６，４７  折り返しミラー
４８  防塵ガラス
４９  光ビーム
５０  清掃機構
５１  清掃部材
５２ａ  凹形状の凹部
５２ｂ  凹形状の凸部
５３  被ガイド部
５４  ガイド部
５５  係合部
５６  空間部
５７ａ，５７ｂ  リブ
５８  取手部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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