(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線に端末コンピュータ又は端末機能を介して接続され、各メモリに単体縫いデータがそれぞれ格納されている複数のミシンを備え、且つ、
前記複数のミシンを管理すると共に、前記複数のミシンの中の任意のミシンから単体の縫いデータを前記通信回線を介して取得する手段と、
取得した単体の縫いデータを、縫いの順番に結合して連結縫いデータを作成する手段と、
作成した連結縫いデータを前記複数のミシンの中のミシンに配信する手段と、
を有するサーバー側端末コンピュータを備えることを特徴とする縫いデータ作成システム。
【請求項２】
請求項１に記載の縫いデータ作成システムが備えているサーバー側端末コンピュータから配信される、単体の縫いデータを縫いの順番に結合して作成された連結縫いデータを通信回線を介して取得する手段と、
前記取得した連結縫いデータに従って縫製動作を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする縫製装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、縫いデータ作成システム及び縫製装置に関し、更に詳細には、インターネットなどの通信回線を介して縫いデータを作成する縫いデータ作成システム及び縫製装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ミシンには、ホストのコンピュータから単体の縫いデータ、例えば、ボタン付け縫いの縫いデータが供給され、そのミシンは、ボタン付け縫いの縫製を行い、また、他のミシンには、袋縫いのデータが与えられて、袋縫いを行なっており、ミシンは、その指示書に記載された縫いを行なっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような単体の縫いデータが格納されているミシンにおいて、同様に、単体縫いデータの集合である連結縫いを行なう指示が与えられる場合がある。そのときには、連結縫いを構成する他の単体の縫いデータを一つずつ入力し、縫製順序を考えて各単体の縫いデータを結合し、連結縫いデータを作成している。従って、手間のかかる作業となっており、縫製効率を低下させる原因になっていた。
【０００４】
従って、本発明は、このような点に鑑みてなされたもので、簡単な方法でしかも効率的に連結縫いデータを作成できる縫いデータ作成方法及びシステム、並びにその作成された縫いデータで縫製を行なう縫製装置を提供することをその課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の縫いデータ作成システムは、
通信回線に端末コンピュータ又は端末機能を介して接続され、各メモリに単体縫いデータがそれぞれ格納されている複数のミシンを備え、且つ、
前記複数のミシンを管理すると共に、前記複数のミシンの中の任意のミシンから単体の縫いデータを前記通信回線を介して取得する手段と、
取得した単体の縫いデータを、縫いの順番に結合して連結縫いデータを作成する手段と、
作成した連結縫いデータを前記複数のミシンの中の縫製装置（ミシン）に配信する手段と、
を有するサーバー側端末コンピュータを備えることを特徴としている。
【０００６】
また、本発明の縫製装置は、
請求項１に記載の縫いデータ作成システムが備えているサーバー側端末コンピュータから配信される、単体の縫いデータを縫いの順番に結合して作成された連結縫いデータを通信回線を介して取得する手段と、
前記取得した連結縫いデータに従って縫製動作を制御する制御手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００７】
このような構成では、ミシン側で、単体の縫いデータを一つずつ入力し、これらの縫いデータの順序を考えながら連結縫いデータを作成する作業が不要になり、ミシンの縫製効率を向上させることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
【０００９】
図１には、縫いデータ作成システムの全体構成が図示されている。同図において、縫製工場２０には、操作パネル１３を備えた縫製装置（以下ミシンという）１０、１１、１２が配置される。ミシン１０、１１はそれぞれ縫製工場側の端末コンピュータ２１、２２とＬＡＮなどで接続されており、端末コンピュータ２１、２２からは種々の縫製パラメータの初期設定値、縫いデータ、及び縫製動作を制御する制御プログラムデータなどがミシン１０、１１に供給され、またミシン１０、１１からはミシンの稼動状況を示す種々のデータが端末コンピュータ２１、２２に供給される。また、ミシン１２には、端末コンピュータ２１、２２と同機能の端末機能が内蔵されているので、端末コンピュータを介することなく、各端末コンピュータ２１、２２間で、上記の初期設定値並びに各種データを授受できる。
【００１０】
また、縫製工場２３にも、縫製工場２０と同様な縫製システムが構築されており、ミシン１３が端末コンピュータ２４とＬＡＮ構成で接続されている。縫製工場２３には、図１では、一台のミシンしか図示されていないが、縫製工場２０と同様に、複数のミシンとそれに接続されるコンピュータが設けられている。各縫製工場２０、２３でミシンに接続される端末コンピュータは、一台のミシンに対して専属の端末コンピュータを設けることもでき、あるいは端末コンピュータにサーバー機能を持たせ、一台のサーバーに複数のミシンを接続させることもできる。
【００１１】
縫製工場側の各端末コンピュータ２１、２２、２４、並びにミシン１２は、通信ネットワーク、例えばインターネットの通信回線網１４を介してメーカーサービス部門２５のサーバー側端末コンピュータ２６、２７、データサーバー２８あるいは縫製デザイン部門３０のサーバー側端末コンピュータ３２、３３並びにデータサーバー３１と接続し、種々のデータを取得（受信）し、また種々のデータを送信できる手段を備えている。
【００１２】
メーカーサービス部門２５には、種々のデータを受信並びに送信する手段を備えた端末コンピュータ２６、２７が設けられており、この端末コンピュータ２６、２７は、各ミシン１０〜１３に格納されている単体の縫いデータを取得し、これらを結合並びに編集して、連結縫いデータを作成し、それを各ミシン１０〜１３に配信することができる。また、端末コンピュータ２６、２７は、縫製支援プログラムを起動して、工場側から送信されてくる実際の縫製パラメータから縫製パラメータの最適値を求めたり、あるいはミシンの故障データから故障解析データを作成して、これを縫製サービスデータないし縫製支援データとしてインターネット１４を介して各ミシンに配信することもできる。
【００１３】
また、縫製デザイン部門３０は、縫製デザイン部門のデータサーバー３１から縫製ＣＡＤデータ（型紙情報）を取り込み、これをミシン用の縫いデータに変換して、これをミシンあるいはメーカーサービス部門２５に配信することができる。
【００１４】
縫製工場２０、２３、メーカーサービス部門２５、縫製デザイン部門３０のインターフェースとしてＷＥＢサーバー１５が設けらており、このＷＥＢサーバーのホームページにアクセスしてそれぞれ関連するデータが授受される。
【００１５】
なお、インターネットを介した通信は、通常使用されている通信プロトコール（ＴＣＰ／ＩＰ）が用いられ、また通信には、必要に応じてＩＤ番号、パスワードが設定され、送受されるデータも必要に応じて暗号化される。
【００１６】
各ミシン１０〜１３は、図２に示したように、制御装置４０を内蔵しており、制御装置４０は、ミシン制御、通信制御、入出力制御など種々の制御をつかさどるＣＰＵ４０ａと、各種制御プログラム、その他本発明で実行されるプログラム並びに、ミシンの機種名、製造番号、出荷日、制御プログラムバージョンなどのデータを格納する不揮発性メモリ４０ｂと、ワーキングエリアを提供するＲＡＭ４０ｃと、各種縫製パラメータの設定値、故障データ、縫いデータなどのデータを格納する不揮発性メモリ４０ｄを備えている。
【００１７】
通信制御回路４０ｅは、縫製工場の端末コンピュータ２１（２２、２４）との間の通信を制御し、種々のデータを受信し、また送信する手段を構成する。なお、ミシン１２の場合には、端末機能が内蔵されるので、その端末機能により外部装置とのデータの授受が制御される。ミシン制御回路４０ｆは、不揮発性メモリ４０ｄに格納されている縫製パラメータや縫いデータ並びに各種センサ４２の信号、操作パネル１３の設定ボタン１３ｂの信号に従ってミシンの縫製動作を制御する。また、入力信号制御回路４０ｇは、ミシン回転数検出センサ、ピッチ検出センサなど種々のセンサ信号、設定ボタン１３ｂの信号の取り込みを制御する。
【００１８】
これらの取り込まれた各信号は、それぞれ不揮発性メモリ４０ｄに格納された設定値と比較され、出力信号制御回路４０ｈを介してメインモータ４４並びにピッチ設定アクチュエータなど種々のアクチュエータ４５が駆動され、ミシン回転数、ピッチ長などの縫製パラメータがそれぞれ設定値に制御される。
【００１９】
更に、操作パネル１３には、モニタ１３ａが設けられ、モニタ１３ａは、表示制御回路４０ｉによりその画面表示が制御され、操作ボタン１３ｂにより入力されたデータ並びにミシンに取り込まれたデータを表示させることができる。
【００２０】
以下、このような構成において、単体の縫いデータを結合して連結縫いデータを作成する流れを、図３を参照して説明する。例えば、縫製工場の端末コンピュータ２１において、単体の縫いデータ（１）（例えばボタン付け縫いのための縫いデータ）が作成されて、ミシン１０に供給されその不揮発性メモリ４０ｄに格納され、また、単体の縫いデータ（２）（例えばボタン穴かがり縫いのための縫いデータ）が作成されてミシン１１に供給され、その不揮発性メモリに格納される。また、単体の縫いデータ（３）（例えば、袋縫いのための縫いデータ）が作成されて、ミシン１２に供給され、その不揮発性メモリに格納される。このようにして、各ミシンはそれぞれ格納された縫いデータに従って縫製を行なう。
【００２１】
ここで、例えば、ミシン１０において、袋縫いをして、そこにボタンを付けるためにボタン付け縫いを行い、ボタン穴かがり縫いを行ない、これを繰り返して行なう旨の指示書がくると、新たに、ボタン穴かがり縫いのための縫いデータと、袋縫いのための縫いデータを作成し、これをすでに格納されているボタン付け縫いのための縫いデータと順番を考えて結合し、連結縫いデータを作成しなければならない。
【００２２】
そこで、本発明は、このような手間を省くために、メーカーサービス部門２５が、管理下にある各ミシンに格納されている単体の縫いデータを一括管理して、メーカーサービス部門で、これらの単体縫いデータの集合からなる所定の連結縫いデータを作成し、これを要求するミシンに配信するようにする。
【００２３】
そのため、メーカーサービス部門の端末コンピュータ２６（２７）は、メニュー３４から、「１．単体縫いデータ取得」を選択し、単体縫いデータをミシンから直接、あるいは各工場の端末コンピュータを介してインターネット１４を通じて取得する。この取得は、管理下にある全てのミシン、あるいは縫製工場の端末コンピュータ２１（２２、２４）を定期的に検索して、データベース２８ａにまだ格納されていない単体の縫いデータを取得することにより、あるいは縫製工場の端末コンピュータ２１（２２、２４）で単体の縫いデータが作成されるごとに、これを縫製工場側から自主的にメーカーサービス部門に登録させることにより行なわれる。このように取得された単体の縫いデータはコードを付してライブラリとしてデータベース２８ａに格納される。
【００２４】
また、縫製工場側から連結縫いデータの作成の依頼があった場合には、「２．連結縫いデータ作成」を選択して、作成プログラムを立ち上げる。このプログラムに沿って要求のあった連結縫いがどのコードの縫いの集合であるかを調べ、各コードでデータベース２８ａにアクセスし、対応する単体の縫いデータを読み出してこれを連結縫いの順序にあわせて結合し、必要に応じて更に編集して連結縫いデータ３５を作成する。また、作成した連結縫いデータを配信する場合には、「３．連結縫いデータ配信」を選択し、該連結縫いデータをインターネット１４を介して要求のあった工場側の端末コンピュータあるいはミシンに配信する。
【００２５】
このように、単体の縫いデータが一括してメーカー側にデータベースとして格納されるので、これらの任意の単体縫いデータの集合からなる連結縫いデータの作成が簡単になる。
【００２６】
上述した実施形態では、単体の縫いデータは、工場側の端末コンピュータで作成されたが、縫製デザイン部門３０で作成されたＣＡＤデータをインターネットを介してメーカーサービス部門２５が取得し、これを単体の縫いデータに変換してデータベースに格納するようにしてもよい。
【００２７】
また、上述した実施形態では、ホームページは、専用のＷＥＢサーバー、例えばプロバイダー内に設けるようにしているが、メーカーサービス部門のサーバーに設けるようにしてもよい。
【００２８】
また、上述した実施形態では、通信ネットワークをインターネットとして説明したが、ＬＡＮ、イントラネット、その他の通信ネットワークでも同様な効果を得ることができる。
【００２９】
また、連結縫いデータを、袋縫い、ボタン付け縫い及びボタン穴かがり縫いの３種類の異なる単体縫いデータにより構成しているが、同種で設定値のみ異なる単体縫いデータにより構成してもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、単体の縫いデータが一括してメーカ側にデータベースとして格納されるので、これらの任意の単体縫いデータの集合からなる連結縫いデータの作成が簡単になり、また、作成された連結縫いデータがミシンに配信されるので、ミシン側は、単体の縫いデータを一つずつ入力して、これらの縫いデータの順序を決定して連結縫いデータを作成する作業が不要になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の縫製システムの全体構成を示す構成図である。
【図２】縫製装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】連結縫いデータの作成の流れを示すブロック図である。
【符号の説明】
１０、１１、１２、１３  ミシン
１４  インターネット
１５  ＷＥＢサーバー
２０、２３  縫製工場
２１、２２、２４  端末コンピュータ
２５  メーカーサービス部門
２６、２７  端末コンピュータ
２８  データサーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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