(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂板部と頂板部周縁から垂下したスカート部を備えたキャップシェルと、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物のインシェルモールドにより、該キャップシェルの頂板部内面に形成されている酸素吸収性樹脂層とから成る酸素吸収性容器蓋において、
前記頂板部の内面には、容器口部をシールするシール部が形成されており、前記酸素吸収性樹脂層は、頂板部内面において該シール部により取り囲まれている部分に形成されていると共に、
前記酸素吸収性樹脂層の周縁は、下方に垂下した環状突起部を形成していることを特徴とする酸素吸収性容器蓋。
【請求項２】
前記シール部は、前記頂板部内面と一体に形成されたインナーリングであり、前記酸素吸収性樹脂層周縁の環状突起部は、該インナーリングの内面とは間隔をおいて形成されている請求項１に記載の酸素吸収性容器蓋。
【請求項３】
側断面で見て、前記環状突起部の厚みは０．８乃至４．０ｍｍの範囲にある請求項１または２に記載の酸素吸収性容器蓋。
【請求項４】
前記環状突起部により囲まれている酸素吸収性樹脂層の外表面には、凹凸面が形成されている請求項１乃至３の何れかに記載の酸素吸収性容器蓋。
【請求項５】
前記酸素吸収性樹脂層の外表面に形成されている凹凸面は、同心円状の環状凹凸と、酸素吸収性樹脂の中心部分から放射状に延びている複数の放射状リブとから形成されている請求項４に記載の酸素吸収性容器蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、酸素吸収性を有する容器蓋に関するものであり、より詳細には、容器口部に装着された状態で容器内空間に対面する部分に、酸素吸収剤を含有する酸素吸収性樹脂層が形成されている酸素吸収性容器蓋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
瓶詰め等の包装容器には、密閉後、容器内部にヘッドスペースと呼ばれる空間が必ず存在し、このヘッドスペースに残存する酸素が内容物の酸化劣化を早め、長期保存の点で十分満足の行くものではなかった。このために、容器蓋の頂板部内面（容器内空間と対面する部分）に、酸素吸収剤を含有する酸素吸収性樹脂層が設けられた酸素吸収性容器蓋が提案されている（例えば特公平７−４１９３０号公報等）。この酸素吸収性容器蓋では、頂板部内面に設けられた酸素吸収性樹脂層により、ヘッドスペースの残存酸素が除去され、この結果、容器内容物の酸化劣化が有効に抑制されるものである。
このような酸素吸収性容器蓋においては、酸素吸収性樹脂層による酸素吸収速度を高めるために、酸素吸収性樹脂層の表面積を大きくすることが好ましく、上記の特公平７−４１９３０号公報においては、酸素吸収性樹脂層の外面（容器内に露出する側の表面）に微小な凹凸を形成することが記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、酸素吸収性樹脂層の外面に微細な凹凸を形成することによって表面積を増大するには限界があり、十分に酸素吸収速度を高めることが困難である。
また、このような酸素吸収性樹脂層は、インシェルモールドにより容器蓋の頂板部内面に形成される。即ち、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物の溶融物を、射出成形等により成形された容器蓋の頂板部内面の中心位置に滴下し、これをポンチ等によって押し広げることにより形成される。このようにして酸素吸収性樹脂層を形成する場合、容器蓋内面の中心に滴下された溶融物の周縁部への流動が有効に行われず、所謂樹脂切れや厚みムラ等の成形不良を生じ易いという不都合があった。特に、酸素吸収性樹脂層の外面に凹凸面を形成する場合には、周縁部に凹凸を有効に形成できないという不都合を生じる。
【０００４】
従って、本発明の目的は、酸素吸収性樹脂層の表面積を著しく大きくし、酸素吸収速度を著しく高め、しかも、インシェルモールドに際しての成形不良が有効に防止された酸素吸収性容器蓋を提供することにある。
本発明の他の目的は、酸素吸収性樹脂層の体積を増大させることにより、酸素吸収特性の持続性が高められた酸素吸収性容器蓋を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、頂板部と頂板部周縁から垂下したスカート部を備えたキャップシェルと、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物のインシェルモールドにより、該キャップシェルの頂板部内面に形成されている酸素吸収性樹脂層とから成る酸素吸収性容器蓋において、
前記頂板部の内面には、容器口部をシールするシール部が形成されており、前記酸素吸収性樹脂層は、頂板部内面において該シール部により取り囲まれている部分に形成されていると共に、
前記酸素吸収性樹脂層の周縁は、下方に垂下した環状突起部を形成していることを特徴とする酸素吸収性容器蓋が提供される。
【０００６】
一般に、容器蓋の頂板部内面には、シール性を確保するためのシール部、例えば、容器口部壁の内面と密着し得るようなインナーリングが形成されている。即ち、容器口部壁は、容器蓋のスカート部とインナーリングとの間に嵌め込まれ、インナーリングの外面が容器口部壁の内面と密着することにより、シール性が確保される。本発明の酸素吸収性容器蓋においては、このようなインナーリング等によって形成されているシール部で囲まれた頂板部内面に酸素吸収性樹脂層が形成されており、この酸素吸収性樹脂層の周縁は、環状突起部となっていることが重要な特徴である。
即ち、このような環状突起部の形成により、容器内空間に露出している酸素吸収性樹脂層の表面積（酸素吸収特性を示す露出表面積）が著しく増大し、この結果、酸素吸収速度が著しく高められる。また、このような環状突起部を形成することにより、酸素吸収性樹脂層の全体体積も著しく向上するため、酸素吸収特性の持続性も優れたものとなり、容器内空間のヘッドスペースに存在する酸素を長期間にわたって捕捉することが可能であり、このような酸素による容器内容物の酸化劣化を有効に抑制することができる。
更に、上記のような環状突起部を形成したことにより、インナーモールドによって酸素吸収性樹脂層を形成する際の成形不良を有効に抑制することができる。即ち、酸素吸収剤含有の樹脂組成物の溶融物を頂板部内面に滴下して、この溶融物を押し広げる場合、周縁部に環状突起部を形成するための空間が形成されるため、この空間が溶融物の逃げ道となり、この結果、中心から周縁部までの全体にわたって溶融物を行き渡らせることができ、樹脂切れ、厚みムラ等の成形不良を有効に防止することができるのである。
【０００７】
【発明の実施形態】
本発明を、以下、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の酸素吸収性容器蓋の側断面図を示し、
図２は、図１の酸素吸収性容器蓋の底面図を示す。
【０００８】
図１及び２において、本発明の酸素吸収性容器蓋は、全体を１で示すキャップシェル１と、キャップシェル１の内面に設けられている酸素吸収性樹脂層１０とから形成されている。
キャップシェル１は、頂板部２と、頂板部２の周縁から垂下するスカート部３とを有しており、スカート部３の下端には、ミシン目等の弱化部４を介してタンパーエビデントバンド（ＴＥバンド）５が設けられている。ＴＥバンド５の内面には、容器口部（図示せず）と係合するフラップ片６が複数形成されている。スカート部３の内面には、容器口部に設けられるネジ部（図示せず）と係合するネジ部７が設けられている。
更に、頂板部２の内面側には、スカート部３と適当な間隔を置いてインナーリング８が形成されており、且つインナーリング８とスカート部３との間に位置する頂板部２の内面には、環状外側突起９が形成されている。
【０００９】
即ち、このキャップシェル１から成る容器蓋を、スカート部３の内面に形成されているネジ部７と容器口部外面に形成されているネジ部とのネジ係合により容器口部に装着すると、容器口部の上方部分がインナーリング８と環状外側突起９との間の空間に入り込み、容器口部の上端面がインナーリング８と環状外側突起９との間の突部先端に当接し、且つ容器口部の上端部分の側面がインナーリング８の外側側面に密着し、これにより、容器内が密封される。
一方、容器口部に装着された容器蓋（キャップシェル１）を旋回して容器口部から取り除く際には（即ち容器蓋を開栓する際）、その旋回に伴ってキャップシェル１は上昇するが、スカート部３の下端に接続されているＴＥバンド５は、フラップ片６と容器口部の外面（特に顎部）とが係合するため、その上昇が制限される。この結果、スカート部３の下端とＴＥバンド５とを繋ぐ弱化部４が破断し、ＴＥバンド５のみが容器口部に残存する。即ち、容器口部から取り除かれたキャップシェル１からは、ＴＥバンド５が引き剥がされており、これにより、一般のユーザーは、容器蓋の開栓の有無を知ることができる。
【００１０】
上述したキャップシェル１を構成する素材としては、従来キャップに用いられていたすべてのものを使用することができる。例えば、ポリエチレン、アイソタクティクポリプロピレン、エチレン−ポリプロピレン共重合体、ポリブテン−１、エチレン−ブテン−１共重合体、プロピレン−ブテン−１共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のオレフィン系樹脂や、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体、ＡＢＳ樹脂或いはポリカーボネート等の合成樹脂を挙げることができる。
【００１１】
本発明において、上述したキャップシェル１の容器内空間と対面する部分、即ち、頂板部２の内面であって、インナーリング８によって囲まれている部分には、酸素吸収性樹脂層１０が、インシェルモールドにより形成されている。
この酸素吸収性樹脂層１０は、インシェルモールドによる成形が可能な熱可塑性樹脂中に酸素吸収剤が配合されたものであり、かかる酸素吸収性樹脂層１０によって、容器内のヘッドスペースに存在する酸素が吸収され、この酸素による容器内容物の劣化が抑制される。
【００１２】
かかる酸素吸収剤としては、従来この種の用途に使用されているすべての酸素吸収剤を使用できる。一般的には還元性でしかも実質上水に不溶なものが好ましく、その適当な例としては、還元性を有する金属粉、例えば還元性鉄、還元性亜鉛、還元性錫粉；金属低位酸化物、例えば酸化第一鉄、四三酸化鉄；還元性金属化合物、例えば炭化鉄、ケイ素鉄、鉄カルボニル、水酸化鉄などの一種又は組み合わせたものや、また多価フェノールを骨格内に有する高分子化合物、例えば多価フェノール含有フェノール・アルデヒド樹脂や、更にはアスコルビン酸、エリソルビン酸、ヒドロキシカルボン酸或いはそれらの塩類も使用することができる。
このような酸素吸収剤は、その種類によっても異なるが、通常、酸素吸収性樹脂層１０中に５乃至４０重量％、特に５乃至２５重量％の量で存在する。酸素吸収剤の量が、上記範囲よりも多いと、インシェルモールドにより頂板部２の内面に酸素吸収性樹脂層１０を形成することが困難となり、また、上記範囲よりも少ない場合には、酸素吸収特性が不満足となる傾向がある。
【００１３】
酸素吸収剤を配合すべき熱可塑性樹脂は、インシェルモールドが可能である限り、任意のものであってよく、例えば、ポリエチレン、アイソタクティックポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体、ポリブテン−１、エチレン−ブテン−１共重合体、プロピレン−ブテン−１共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、イオン架橋オレフィン系共重合体（アイオノマー）等のオレフィン系樹脂；エチレン−プロピレン−ジエン共重合体ゴム、水素化エチレン−プロピレン−ジエン共重合体等のゴムオレフィン系エラストマー；ＳＢＳエラストマー、ブチルゴム、ＳＢＲ等の一種又は二種以上の各種軟質プラスチックや、軟質塩化ビニル樹脂等を挙げることができる。
【００１４】
本発明においては、酸素吸収性樹脂層１０の周縁部には下方に垂下した環状突起部１０ａが形成されており、この環状突起部１０ａの外面とインナーリング８の内面との間には、隙間が形成されている。
即ち、このような環状突起部１０ａでは、その内面及び外面の両方が容器内空間に露出するため、酸素吸収性樹脂層１０の容器内空間に露出する表面積が著しく増大し、酸素吸収速度が著しく高められる。また、環状突起部１０ａを形成することにより、酸素吸収性樹脂層１０の全体の体積が著しく増大するため、酸素吸収特性の持続性が著しく高められる。
【００１５】
また、上記のような環状突起部１０ａを酸素吸収性樹脂層１０の周縁に形成することにより、インシェルモールドに際しての成形不良を有効に防止することが可能となる。
即ち、酸素吸収性樹脂層１０は、前述したキャップシェル１を圧縮成形等の一体成形により成形した後、前述した酸素吸収剤を含む熱可塑性樹脂組成物の溶融物を、キャップシェル１の頂板部２の中心部に滴下し、これをポンチ等により押し広げることにより成形されるが、周縁部に環状突起部１０ａを形成する場合には、この成形時に、環状突起部１０ａ形成用の空間が設けられる。従って、周縁部に設けられた環状突起部１０ａ形成用の空間が溶融物の逃げ道となり、この結果、中心から周縁部にわたって均一に溶融物が流動し、樹脂切れや厚みムラ等の成形不良が有効に防止されるのである。
【００１６】
本発明において、上述した環状突起部１０ａの長さについては特に制限はないが、通常は、２．０乃至５．０ｍｍ程度であるのがよい。また、環状突起部１０ａの厚みｄは、０．８ｍｍ以上、特に１．０乃至４．０ｍｍの範囲にあるのがよい。この厚みｄがあまり小さいと、インシェルモールドに際しての溶融物の逃げが有効に行われず、従って成形不良を防止するには不十分となるおそれがある。また、必要以上に厚みｄを大きく設定しても、樹脂量が増大するのみで、経済的に不利となる。
【００１７】
本発明において、上述した酸素吸収性樹脂層１０は、樹脂溶融物を頂板部２の内面に滴下してのインシェルモールドにより形成されるため、図１或いは図２に示されているように、環状突起部１０ａで囲まれた該層１０の外表面の中心部分には、ほぼ円形のフラットな面１５が形成されている。即ち、滴下された樹脂溶融物をポンチ等により押し広げるため、その中心部には、ポンチの押圧面に対応して、上記のようなほぼ円形のフラットな面１５が形成されるわけである。
また、上記のフラットな面１５の周囲には、凹凸面１６が形成されていることが好ましい。このような凹凸面１６を形成することにより、容器内空間に露出している酸素吸収性樹脂層１０の表面積を一層増大させ、酸素吸収速度が高められるものである。
【００１８】
上記の凹凸面１６は、図２に示されているように、同心円状の環状凹凸面１６ａと、適当な間隔で径方向に放射状に延びている複数のリブ１６ｂから形成されていることが好適である。
即ち、環状凹凸面１６ａにより、酸素吸収性樹脂層１０の表面積が著しく高められ、放射状リブ１６ｂにより、インシェルモールドに際しての樹脂溶融物の周縁部への流動を促進させ、成形不良を一層有効に防止することができる。放射状リブ１６ｂの本数は勿論これに限定されないが、４乃至１２本程度であることが好ましく、また環状凹凸面の深さは０．５乃至２．５ｍｍ程度であり、環状凹凸面の数（凹部又は凸部の数）は４乃至１２個程度であることが望ましい。
【００１９】
尚、上述した酸素吸収性樹脂層１０の環状突起部１０ａで囲まれた部分の厚みｐは、通常、１．０乃至２．０ｍｍ程度であることが好ましい。この厚みがあまり薄いと、インシェルモールドに際して、溶融物の周縁部の流動を有効に行うことが困難となるおそれがある。また、あまり厚くすると、印刷時に際して、マンドレルの交換等が必要となり、生産速度が低下するおそれがある。即ち、この容器蓋は、市販に先立って、頂板部２の外面に商標等のマークが印刷される。この印刷は、マンドレルの先端に容器蓋を保持した状態で、印刷ローラ等を用いて行われる。従って、酸素吸収性樹脂層１０の上記厚みｐが過度に大きく設定されていると、印刷時にマンドレルを交換してマンドレルの先端に保持されている容器蓋の高さ調節をしなければならなくなるが、上述した範囲に厚みｐが設定されていれば、マンドレルを交換せず、印刷ローラの圧調整のみで印刷を有効に行うことができる。
【００２０】
上述した図１及び２の例では、キャップシェル１のスカート部３の下端にＴＥバンド５が設けられているが、本発明は、勿論、このようなＴＥバンド５が設けられていない容器蓋にも適用することができる。また、容器口部をシールするシール部は、インナーリング８により形成されているが、このようなインナーリング８の代わりに、軟質乃至ゴム質のドーナッツ状のシール材を頂板部２の周縁部に設け、容器口部の上端をこのようなシール材に密着させることによりシール部を形成することも可能である。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の酸素吸収性容器蓋においては、インナーリング等のシール部で囲まれた頂板部内面に形成された酸素吸収性樹脂層の周縁に、環状突起部を形成することにより、酸素吸収性樹脂層の表面積を著しく高くでき、酸素吸収速度が著しく高めることができる。また、酸素吸収性樹脂層の全体体積も著しく向上するため、酸素吸収特性の持続性も著しく高められる。
更に、環状突起部の形成により、インナーモールドによって酸素吸収性樹脂層を形成する際の成形不良を有効に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の酸素吸収性容器蓋の側断面図。
【図２】図１の酸素吸収性容器蓋の底面図。
【符号の説明】
１：キャップシェル
２：頂板部
３：スカート部
８：インナーリング
１０：酸素吸収性樹脂層
１０ａ：環状突起部
１６：凹凸面
【図１】
0004481465.tif 000002
【図２】
0004481465.tif 000003