(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通路ケースによって形成される球通路に球を留置く球払出阻止と球通路に球を流下する球払出許可との形態を作る回転可能な球払出体を備えた遊技機の球払出装置において、
前記球払出体が当該球払出体の周方向に等間隔に形成され、前記球通路内の球が取り込まれる複数の半円弧状の切欠部と、前記複数の切欠部の間に位置する凸部とを有し、
前記凸部が先端部に前記球通路内の球と接触する弾性体を備え、
前記弾性体は、当該弾性体及び前記通路ケースとの間に挟みこまれる球及び当該球の上方に連なる球の重量により撓み、前記挟み込まれる球が前記弾性体よりも下方に位置する切欠部に押し込まれることを特徴とする遊技機の球払出装置。  
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球を遊技媒体とするパチンコ機やスロットマシン等の遊技機に用いられる球払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は特開平６−１７００５２号公報で開示された球払出装置における球払出体１０１周りを示し、球通路１０２を流下する球１０３と球払出体１０１とが出会う最上流域において、球払出体１０１と球１０３との接触部１０４を球払出体１０１の回転中心１０５と球１０３の中心１０６とを結ぶ線Ｌよりも下側に定めたことによって、当該部分１０４での球噛み防止を図るようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来例は、球１０３の払出を停止する際に、球払出体１０１の周方向に隣り合う複数の切欠部１０７間に存在する凸部１０８がその止めようとする球１０３の重さ及びそれの上側に続く多数の球の重さを受ける構造であり、かつ、球払出体１０１が球１０３の滑り易さから硬質合成樹脂により形成されているため、球払出体１０１の凸部１０８が欠損を被ることは否めない。
【０００４】
そこで、本発明は、球払出体の欠損及び球噛みを適切に防止することができる球払出装置を提供するものである。
【０００５】
本発明にあっては、球払出体が当該球払出体の周方向に等間隔に形成され、球通路内の球が取り込まれる複数の半円弧状の切欠部と、複数の切欠部の間に位置する凸部とを有し、凸部が先端部に球通路内の球と接触する弾性体を備え、弾性体は、当該弾性体及び通路ケースとの間に挟みこまれる球及び当該球の上方に連なる球の重量により撓み、挟み込まれる球が弾性体よりも下方に位置する切欠部に押し込まれ、球が球払出体に取込まれることにより、球噛みが発生することなく、球が球払出体から適切に払出され、球払出の品質信頼性及び遊技性を向上することができる。又、球が接触する部材が弾性体であることから、弾性体は球の衝突で欠損すること無く撓むのみである。  
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１〜図３は第１実施形態であって、図１は球払出装置を示し、図２は球払出体６の弾性体１１周りを示し、図３は球４と弾性体１１とが出会う状態を示す。図１において、球通路１は装置基体２に固定された通路ケース３によって球４を一列状に流下させるように囲み形成されていて多数の球４を一列のような整列状態で上方より下方に蛇行しながら誘導する形態であって、中間部より一側方に膨出する払出体収納部５を備え、払出体収納部５にスプロケットタイプの球払出体６を回転可能に備える。球払出体６は払出体収納部５に脱落防止状態で両支持された払出体軸７を中心として回転する周縁部に半円弧に形成された複数の切欠部８を等間隔に備えていて、球通路１より数珠つなぎに流下する上方の球４と下方の球４とを切欠部８に取込むことで互いに接触しないように切分けて球検出器９の方向に放出する部材である。球払出体６における周方向に隣り合う切欠部８間に存在する複数の凸部１０の先端部の全部には弾性体１１を個別に備える。
【０００７】
球払出体６は装置基体２に固定された駆動源としての電磁ソレノイド１２によって回転及び停止される。電磁ソレノイド１２はプランジャ１３の下端部に連結体１４をカップリング１５で連結する。カップリング１５よりも下方に突出した連結体１４は電磁ソレノイド１２のフレーム１６より突出したカップリング受止部１７を貫通する。カップリング受止部１７よりも下方に突出した連結体１４の下端部は装置基体２にレバー軸１８で回転可能に取付けられた駆動レバー１９にピン２０で回転可能に連結される。電磁ソレノイド１２の消磁によりプランジャ１３が自重落下し得る状態においては、カップリング１５がカップリング受止部１７で受止められることより、プランジャ１３のそれ以降の下降が停止する。レバー軸１８には爪２１が回転可能に連結される。
【０００８】
レバー軸１８周りに嵌め込まれた渦巻きスプリングのような爪ばね２２の両端部が爪２１に設けられたレバー受止部２３と駆動レバー１９に設けられた爪受止部２４とに外側より襷掛け状に係留され、爪ばね２２がレバー受止部２３と爪受止部２４とを互いに近づける方向のばね力を駆動レバー１９と爪２１とに与えることにより、爪２１が爪車２５に係合する際に飛び跳ねを起こすことがないように爪ばね２２が機能する。駆動レバー１９の中間部と装置基体２とに掛け渡されたコイルスプリングのような復帰ばね２６は爪２１を球払出体６に一緒に回転するように設けられた爪車２５に係合する方向のばね力を駆動レバー１９に与える。
【０００９】
球検出器９は払出体収納部５の下流側における通路ケース３に取付けられた光通過形のような検出器により形成されていて、球払出体６より解放されて通路ケース３の検出用孔２７を自重落下で通過する球４を１個ずつ検出する毎に球計数信号としての球検出信号を制御装置２８に出力する。球検出器９を通過した球４は遊技機の前側に設けられた上皿装置のような球受部品に払出される。
【００１０】
そして、球払出装置を備えた図外の遊技機が設置される島設備の球補給装置から球払出装置の球通路１に供給される。その場合、電磁ソレノイド１２が消磁されていて、図１に示すように、爪２１が爪車２５に係合して球払出体６を停止している。この停止中の球払出体６が上記供給された球４を球通路１の段差部との共働により球通路１内に留置く。この球４を球通路１内に留置く状態が球払出体６における球払出阻止の形態である。
【００１１】
そして、電磁ソレノイド１２が遊技機における遊技進行に伴う賞球払出或いは遊技者による球貸操作に伴う貸球払出等の制御処理による制御装置２８からの球払出開始信号により励磁されてプランジャ１３を上方に吸引し、爪２１が爪ばね２２のばね力で駆動レバー１９と一緒に動き、爪２１と爪車２５との係合が解除されることにより、球払出許可の形態となる。この球払出体６より解放されて自重落下する球４は球検出器９で検出された後に球通路１より上皿装置に払出される。
【００１２】
その後、制御装置２８が球検出器９から受信した球検出信号をカウントアップし、その計数値が上記球払出開始に対応する所定数に到達すると、制御装置２８が球払出停止信号を電磁ソレノイド１２に出力し、電磁ソレノイド１２が上記制御装置２８からの球払出停止信号により消磁され、復帰ばね２６によりプランジャ１３が下方に突出し、爪２１が爪ばね２２のばね力で駆動レバー１９と一緒に動き、爪２１が爪車２５に係合する。この時、爪２１が爪ばね２２の撓みにより駆動レバー１９と別の動きをすることで、爪車２５に係合する際の爪２１のバックラッシュが吸収され、爪２１が爪車２５の所定位置に適切に係合する。これによって、球払出体６が停止し、球４が球払出体６で球通路１内に留置かれた球払出阻止の形態となる。
【００１３】
図２を参照し、球払出体６における弾性体１１を取付ける部分の構造について説明する。球払出体６は凸部１０の先端面に先端面の中央より球払出体６の回転中心に向けて窪む挿入孔３１を備え、挿入孔３１の底部に挿入孔３１よりも横に広がった係合部３２を備える。弾性体１１はゴム又は合成樹脂よりなる弾性を有する部材であって、蒲鉾形の頭部３３と頭部３３の底面中央より突出する柱状の脚部３４と脚部３４の先端に脚部３４よりも横に広がった被係合部３５とを備える。そして、弾性体１１の被係合部３５を球払出体６の挿入孔３１より係合部３２に挿入することにより、被係合部３５が係合部３２に係合し、脚部３４が挿入孔３１に配置され、頭部３３の底面が凸部１０の先端面に接触し、頭部３３の周面が凸部１０の周面と滑らかに連なった形態で、弾性体１１が球払出体６に脱落しないように取付けられる。
【００１４】
第１実施形態の構造によれば、図３に示すように、球４と球払出体６とが出会う最上流域において、球４が取込まれるべき切欠部８に取込まれずに、取込まれるべき時期より遅れた時期に球４が切欠部８における回転方向Ｗの後側に位置する凸部１０における弾性体１１に接触して弾性体１１と通路ケース３とに挟み込まれるような場合に、挟まれようとする球４の重量及び球４の上方に連なる球４の重さと、これらの球４による弾性体１１の撓みと、弾性体１１が球４を取込まれるべき切欠部８側へ押すばね力とが有機的に絡み合って挟まれようとする球４に加わり、球噛みが発生することなく、球４が取込まれるべき切欠部８側へ押込まれ、回転する球払出体６の各切欠部８に応じて球４が１個ずつ規則正しく払出される。
【００１５】
図４は第２実施形態に係る球払出体６の突起体３６周りを示し、球払出体６の凸部１０に球４と接触する突起体３６をコイルばねのような弾性体３７のばね力で出たり入ったりし得るように設けたものである。凸部１０には先端面の中央より球払出体６の回転中心に向けて凹部４１を形成する。後端部が開口された筒体４２の先端部には筒体４２の内部孔よりも小さな開口部３８を形成する。そして、突起体３６の鍔４０よりも前半部を筒体４２の後端部より筒体４２の内部を経由して開口部３８に挿入する一方、弾性体３７を筒体４２の後端部より筒体４２と突起体３６の鍔４０よりも後半部との間に収納する。その状態において、筒体４２を後端部より凸部１０の凹部４１に圧入する。これによって、鍔４０が弾性体３７と開口部３８周りにおける収納室３９の前面との間に配置され、鍔４０が凹部４１からの反力を受けた弾性体３７のばね力で収納室３９の前面に接触し、突起体３６の鍔４０よりも前半部が開口部３８より外側に突出する。この開口部３８より突出した突起体３６の先端部の外周面は弧状になっている。よって、第２実施形態の構造によれば、球４と球払出体６とが出会う最上流域において、弾性体３７が第１実施形態の弾性体１１の作用を司ることにより、球噛みが発生することなく、球４が取込まれるべき切欠部８側へ押込まれ、回転する球払出体６の各切欠部８に応じて球４が１個ずつ規則正しく払出される。この弾性体３７はゴムのような弾性材でもよい。収納室３９は凹部４１と筒体４２とで形成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施形態の球払出装置を示す模式図。
【図２】  第１実施形態の球払出体の弾性体周りを示す断面図。
【図３】  第１実施形態の作用を示す模式図。
【図４】  第２実施形態の球払出体の弾性体周りを示す断面図。
【図５】  従来例を示す模式図。
【符号の説明】
１  球通路
４  球
６  球払出体
１１  弾性体
３６  突起体
３７  弾性体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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