(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各面上に位置する偏光子を有する液晶セル、および前記液晶と各偏光子との間に位置する、それぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子を含んで成る液晶ディスプレイであって、
前記光学補償子は、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合されており、前記各異方性層の光軸が変えられた方位角を有し、
前記液晶セルは、ツイストネマチックモードである液晶ディスプレイ。
【請求項２】
一つだけの偏光子、およびそれぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子を含んで成る反射型液晶ディスプレイであって、
基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合されており、前記各異方性層の光軸が変えられた方位角を有し、
前記液晶セルは、ツイストネマチックモードである反射型液晶ディスプレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、お互いに直交して配向された、２つの基体を有する実質的に同じ補償子シートを用いる液晶ディスプレイの視野角特性を改善する光学補償子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディスプレイ品質の向上により、情報ディスプレイの種々の領域における液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）用途の現在の急速な発展は著しい。コントラスト、色再現、および安定グレースケール明暗度は、液晶技術を用いる電子ディスプレイの重要な品質特性である。液晶ディスプレイのコントラストを制限している主要因は、暗または「ブラック」ピクセル状態にある液晶素子またはセルをとおって光が「漏れる」という傾向にある。さらに、この漏洩、そしてこのための液晶ディスプレイのコントラストはディスプレイスクリーンを見る角度による。一般的に、最適なコントラストは、ディスプレイに対する垂直入射を中心とした狭い視野角内においてのみ観察され、視野角が増加すると急激に低下する。カラーディスプレイでは、漏洩問題はコントラストを悪化させるだけでなく、色再現の悪化を伴う色または色相シフトも生じる。一般的なツイストネマチック液晶ディスプレイでは、ブラック状態光漏洩に加えて、この狭い視野角問題は、液晶材料の光学異方性のために、視野角の関数としての輝度−電圧曲線がシフトすることによって悪化する。
【０００３】
従って、そのようなディスプレイの性能を測定する主因子の一つは種々の視野角に由来するコントラスト比の変動を記述する視野角特性である。広範囲の視野角から同じ画像が見えることが望ましく、この能力が液晶ディスプレイ装置に関しては欠点であった。視野角特性を改善する一つの方法は、米国特許第5,583,679号（Ito等）、米国特許第5,853,801号（Suga等）、米国特許第5,619,352号（Koch等）、米国特許第5,978,055号（Van De Witte等）、および米国特許第6,160,597号（Schadt等）の各明細書に記載されているように、偏光子と液晶セルとの間に適当な光学特性を有する補償子（補償フィルム、位相差フィルムまたはリターダーともいう）を挿入することである。
【０００４】
米国特許第5,583,679号（Ito等）および米国特許第5,853,801号（Suga等）に従う補償子フィルムは、負の複屈折を有するディスコチック液晶に基づくものであり、広く用いられている。これは広範な視野角にわたってコントラストの改善を提供するが、サトウ(Satoh)等著「ＮＷ−ＴＮ−ＬＣＤのための視野角補償子としてのネマチックハイブリッドおよびディスコチックハイブリッドフィルムの比較」（Comparison of nematic hybrid and discotic hybrid firms as viewing angle compensator for NW-TN-LCDs)、ＳＩＤ２０００ダイジェスト(SID2000 Digest)、 2000年、p.347-349の記載に従うと、正の複屈折を有する液晶材料からなる補償子と比較すると、グレーレベル画像の場合大きな色シフトを受ける。
【０００５】
色シフトを低下させながらコントラスト比において比較できるほどの性能を達成するための、別法の一つは、チェン（Chen）等著「 広視野角光位置合わせプラスチックフィルム」（Wide Viewing Angle Photoaligned Plastic Films）、ＳＩＤ９９ダイジェスト（SID 99 Digest）、1999年、p.98-101で検討されているように、液晶セルの各側に一組の交差させた液晶ポリマーフィルム（ＬＣＰ）を用いることである。この文献には、『第二のＬＰＰ／ＬＣＰ位相差フィルムが、第一のＬＣＰ偏光子フィルムの最上部に直接被覆されているために、最終の広視野リターダースタックの厚みは僅か２〜３μｍの厚みしかない』と記載されている。それらは非常にコンパクトな光学素子であるが、この方法の課題の一つは交差させた２つのＬＣＰ層を作製することである。
【０００６】
【特許文献１】
米国特許第5,978,055号明細書
【特許文献２】
米国特許第6,160,597号明細書
【非特許文献１】
サトウ(Satoh)等著「ＮＷ−ＴＮ−ＬＣＤのための視野角補償子としてのネマチックハイブリッドおよびディスコチックハイブリッドフィルムの比較」（Comparison of nematic hybrid and discotic hybrid firms as viewing angle compensator for NW-TN-LCDs)、ＳＩＤ２０００ダイジェスト(SID2000 Digest)、 2000年、p.347-349
【非特許文献２】
チェン（Chen）等著「 広視野角光位置合わせプラスチックフィルム」（Wide Viewing Angle Photoaligned Plastic Films）、ＳＩＤ９９ダイジェスト（SID 99 Digest）、1999年、p.98-101
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
液晶ディスプレイ、特に、ツイストネマチック（ＴＮ）、スーパーツイストネマチック（ＳＴＮ）、光学補償ベンド（ＯＣＢ）、面内(in-plane)スイッチング（ＩＰＳ）、または垂直配向（ＶＡ）液晶ディスプレイの視野角特性を広げ、かつ容易に製造される光学補償子を提供することが解決すべき問題点である。これらの種々の液晶ディスプレイ技法は、米国特許第5,619,352号（Koch等）、米国特許第5,410,422号（Bos）、および米国特許第4,701,028号（Clerc等）各明細書に記載されている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、各面上に位置する偏光子を有する液晶セル、および前記液晶と各偏光子との間に位置する、それぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子を含んで成る液晶ディスプレイであって、前記光学補償子は、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合されており、前記各異方性層の光軸が変えられた方位角を有し、前記液晶セルは、ツイストネマチックモードである液晶ディスプレイを提供する。
また、一つだけの偏光子、およびそれぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子を含んで成る反射型液晶ディスプレイであって、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合されており、前記各異方性層の光軸が変えられた方位角を有し、前記液晶セルは、ツイストネマチックモードである反射型液晶ディスプレイを提供する。
【０００９】
本発明の光学補償子は液晶ディスプレイ、特に、ツイストネマチック（ＴＮ）、スーパーツイストネマチック（ＳＴＮ）、光学補償ベンド（ＯＣＢ）、面内スイッチング（ＩＰＳ）、または垂直配向（ＶＡ）液晶ディスプレイの視野角特性を広げ、かつ容易に製造される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
液晶ディスプレイの光学補償子に関する本発明を、図面を参照することによって説明する。
図１の１Ａは、米国特許第6,160,597号（Schadt等） 明細書に記載されているような従来技術の光学補償子５の断面図を示す。この補償子は、透明または反射材料、例えばガラスまたはポリマーからなる基体１０を有する。基体１０の上に、配向層２０が適用され、異方性層３０は、層２０の最上部に配置されている。配向層２０はケイ皮酸誘導体から作ることができ、直線偏光ＵＶ光によって配向かつ架橋することができる。それはまた、ポリアミドまたはポリビニルアルコールとなることができ、ラビングによって配向され、または斜め付着によって製造されるＳｉＯｘの層であるか、もしくは他の配向技法によって配向された層である。異方性層３０は、それが配向層２０上に最初に付着されたときは、ジアクリレートまたはジエポキシドのような典型的な液晶モノマーであり、さらにＵＶ輻射線によって架橋されるか、または加熱等の他の手段によって重合される。この異方性層の光軸は通常この層平面に対して傾斜されており、厚み方向にわたって変わる。このタイプの補償子はいくつかの好ましい光学特性を提供するが、多くの用途、例えば、ツイストネマチック（ＴＮ）液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）用の補償子としては不十分である。
【００１１】
図１の１Ｂは、これも米国特許第6,160,597号（Schadt等） 明細書に記載されているように、第二の配向層４０および第一の異方性層３０の最上部にある第二の異方性層５０を提供することによってさらに複雑にされた光学補償子６を表す。第二の配向層４０および第二の異方性層５０は、配向の方向が変わることができる以外は、第一の配向層２０および第一の異方性層が作製されるのと本質的に同じ方法で作製される。基体に垂直な方向から見たときに、基体の面上への３０および５０の層の光軸の投影が直交するように補償子を提供することが望ましい。具体的に説明するために、図２の２Ｂに示すように、ＸＹＺ座標系８０を参照する。ＸおよびＹ軸は基体７８の面に対して平行であり、またＺ軸は基体７８の面に対して直角である。角度φ（ファイ）はＸＹ平面でＸ軸から測定し、方位角とよぶ。角度θはＸＹ平面から測定し、チルト角とよぶ。異方性層３０内の光軸８４は、厚み方向（即ち、Ｚ方向）にわたって変化する。光軸８４がＸＹ平面に対してなす角度であるチルト角θは、異方性層３０の一方の側のθ1から他方の側のθ2へと変わる。
【００１２】
光軸８４の方位角φは、Ｘ軸に平行であるので０度である。図１の１Ｂおよび１Ｃの第二の異方性層５０が、図２の２Ｂに示されるように異方性層２３０のように配向されているのが好ましい。異方性層２３０内の光軸８６のチルト角は、異方性層３０内の対応する光軸８４のチルト角と同じ様に、Ｚ方向にわたって変化する。しかし、光軸８６の方位角はＹ軸に対して平行であり、光軸８４の方位角とは９０度だけ異なる。従って、光軸８４および８６の基体７８面への投影はお互いに直交する。
【００１３】
方位角φおよびチルト角θに関して、異方性層内の光軸の配向は配向層によって制御される。配向層が直線偏光されたＵＶ輻射線によって実現される場合、ＵＶ光を生成するＵＶ露光ユニットは、十分な硬化処理量、および二つの直交方位角のところでの十分な偏光の程度を提供しなければならない。これは非常に困難であり、５４インチ幅基体１０が用いられるとりわけ大規模製造ではそうである。別法は、２つのＵＶ露光ユニットに、同様の硬化処理量、および所望の各方位角のところで同様な偏光の程度を提供させる。これは塗工環境において限定された空間しか入手できないときは特に好ましくない。
【００１４】
配向層が配向層をラビングすることによって配向される場合は、基体をロール移動方向に沿ってラビングすることは容易であるが、基体がロールする方向に対して直角方向に配向層をラビングすることは非常に難しい。両方の場合、問題は２組の配向層および異方性層を作製し、そして交差配列に配向させねばならないことである。さらに、第一異方性層３０は第二配向層４０に配向効果をはたらかせることができるので、ある場合には層３０および４０の間に配置されるデカップリング(de-coupling)層６０を必要とする。より少ない工程で光学補償子を製造することが望ましい。
【００１５】
米国特許第5,978,055号（Van De Witte等）明細書は、第二の配向層４０および第二の異方性層５０を基体１０の反対側に提供することによって作製される、図１の１Ｃに示すような別のタイプの光学補償子７を開示する。このタイプの補償子の光軸は両側で同じ方位角を有する。この補償子７は、それが、直交に配向された２つの異方性層を作製することから生じる場合は、図１の１Ｂに示す補償子６と同様の問題を有する。
【００１６】
図２の２Ａを参照すると、本発明の光学補償子３００は実質的に同じ一体式光学部品１００および２００を含んでなり、前記光学部品はそれぞれ、例のように、順に、基体１０、配向層２０、および異方性層３０を有する光学部品１００を取り、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合される。
【００１７】
光学部品１００および２００は、図１の１Ａに示すような従来技術の光学補償子５と同じものとなることができる。それらは、同じプロセスで製造されるのが好ましいので、実質的に同じであるとみなされる。光学部品２００は、順に、基体２１０、配向層２２０、および異方性層２３０を有する。光学部品１００をＺ軸のまわりに９０度または−９０度だけ回転させると、それは基体の平面に対して直角であり、それは光学部品２００となる。１００および２００は、光学補償子３００の部品として用いられるので、それらを光学部品と称するが、それらの機能は独立した補償子と同じである。
【００１８】
光学部品１００または２００は、図１の１Ａに示す従来技術補償子５のように、上述した種々の方法で製造することができる。一つの例では、基体１０は透明ポリマー（透過率８０％超）、例えば、トリアセチルセルロースであり、小さい面内位相差、好ましくは１０ｎｍ未満、より好ましくは５ｎｍ未満を有する。他のいくつかの場合では、基体１０は好ましくは１５〜１５０ｎｍのより大きな面内位相差を有する。典型的に、基体１０はトリアセチルセルロースから作製され、約−４０ｎｍ〜−１２０ｎｍの面外位相差を有する。補償子がON電圧をかけた液晶状態を補償するように設計されている場合は、これは好ましい特性である。上述した面内位相差および面外位相差を、それぞれ、（ｎｘ−ｎｙ）ｄおよび［ｎｚ−（ｎｘ＋ｎｙ）／２］ｄと定義する。屈折率ｎｘおよびｎｙは、それぞれ基体７８の面内の遅い軸および速い軸に沿い、ｎｚは基体厚み方向（Ｚ軸）に沿う屈折率であり、そしてｄは基体の厚みである。配向層２０は連続ウェブ上の基体１０の上に配置される。直線偏光されたＵＶ光によって配向効果が達成された後、ジアクリレートと溶剤との液晶モノマー混合物をこの配向層の上に適用する。その後溶剤を蒸発させ、液晶モノマーをＵＶ輻射線で硬化させる。
【００１９】
光学部品１００および２００は両方とも、本質的に同じプロセスで作製される。例えば、両方とも上述のプロセスに従って製造された小ロールから切り離される。２００の様な部品の一つをＺ軸のまわりに約９０度または−９０度だけ回転させて、回転させないもう一つの部品１００と一緒に結合させて補償子３００を作製する。
【００２０】
配向層を種々の技法によって配向させることができる。一つの例では、配向層は光配向性(photo-orientable)材料、例えば、ケイ皮酸誘導体を含有し、光配向(photo-alignment)技法によって配向させることができる。別の例では、配向層はラビング配向性材料、例えば、ポリイミドまたはポリビニルアルコールを含有し、ラビング技法によって配向させることができる。別の技法では、配向層は、剪断配向性材料を含有し、剪断配向技法によって配向させることができる。別の例では、配向層は、電気的または磁気的配向性材料を含有し、電気配向技法または磁気配向技法によって配向させることができる。基体として称せられるためには、自立できかつ他の層を指示できるように、層が固体であって、機械的に強くなければならないことは理解されよう。典型的な基体は三酢酸セルロース（ＴＡＣ）、ポリエステル、ポリカーボネート、または他の透明ポリマーから製造され、厚みは２５〜５００μｍである。ガラスも基体として通常用いられる。それに比べると、配向層または異方性層は、通常５μｍ厚未満であり、多くの場合２μｍ未満であり、基体として用いることはできず、基体とみなすこともできない。
【００２１】
異方性層３０および２３０の各光軸は、可変チルト角および／または可変方位角を有することができることもまた理解されよう。例えば、補償子１００の異方性層３０の光軸８４は、Ｚ軸と交差するθ1〜θ2にわたる可変チルト角θを有する。別の例では、光軸８４はＺ軸と交差する固定のチルト角を有する。即ち、θ1＝θ2である。別の例では、光軸８４は一つの平面、例えばＸＹ平面内に含まれ、その結果Ｚ軸と交差する固定の方位角φを有する。別の例では、異方性層３０はそれらの界面のところで配向層によって強制的に好ましい方向に沿って配向され、光軸８４はＺ軸と交差する可変の方位角φを有する。
【００２２】
光軸８４の方位角を、異方性層３０に適当量のキラルドーパントを添加することによって変えることができる。別の例では、光軸８４はＺ軸と交差する可変チルト角θおよび可変方位角φを有する。光学部品３０の光軸８４のように、光学部品２３０の光軸８６もまた、Ｚ軸と交差する、固定チルト角、可変チルト角、固定方位角、可変方位角を有することができ、あるいは、可変チルト角および可変方位角を有することができる。光学部品１００および２００は同一であるので、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、それらを平行に一緒に結合することができる。
【００２３】
光軸の方位角が、Ｚ軸と交差して変わると、一方の部品の異方性層の光軸はもう一方の部品の異方性層のおのおの変わっている光軸に対して直交でなく、代わりに、基体の面に垂直な軸のまわりに、それはもう一方の部品の異方性層の各光軸（即ち、対の光軸）に対して直交する。例えば、各配向層から同じ距離のところに配置されると、光学部品３０の光軸８４は光学部品２３０の各々の光軸８６である。基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸（対の光軸）に対して直交する（即ち、±９０度）のが好ましいけれども、一方の異方性層の光軸ともう一方の異方性層の各光軸との間の角度は、８５〜９５度にわたることができ、直交とみなされることは理解されよう。また、９０度だけ回転させた一つの部品を有する補償子は、−９０度だけ回転させた部品を有する補償子とは異なる光学効果を有することも理解されよう。９０度または−９０度の回転は、ツイストネマチックモードのように、厚みにわたって液晶が回転される場合、液晶セルの左右像とマッチしなければならない。
【００２４】
当該技術分野で周知であるように、材料の光軸は、それに沿って材料を通って伝搬する光が複屈折にあわない軸を意味する。異方性層を形成する材料は１つまたは２つの光軸を有することができる。異方性層を形成する材料が１つの光軸を有する場合、それは正の複屈折かまたは負の複屈折を示すことができる。好ましい態様では、この異方性層は、米国特許第6,160,597号(Schadt等)明細書に記載するような正の複屈折を有するジアクリレートまたはジエポキシド等の材料を有することができる。別の態様では、異方性層は、米国特許第5,583,679号(Ito等)明細書に記載するディスコチック液晶ような負の複屈折を有する材料を有する。２つの光軸をもつ材料を含有する異方性層の場合、異方性層３０の光軸８４は異方性層２３０の光軸と同じである。
【００２５】
図３の３Ａ〜３Ｃは本発明に従う光学補償子３００の種々の態様である。図３の３Ａに示す補償子３００では、２つの部品１００および２００が、一方の部品１００の基体１０のところで、もう一方の部品２００の異方性層２３０と一緒に結合されている。図３の３Ｂに示す補償子３００では、２つの部品１００および２００が、２つの基体１０および２１０のところで、一緒に結合されている。また、図３の３Ｃに示すように、２つの部品１００および２００は、２つの異方性層２０および２２０のところで一緒に結合されて、補償子３００を形成することもできる。
【００２６】
補償子３００では、２つの光学部品１００および２００を、種々の手段によって平行に一緒に結合することができる。一つの例では、3M(St. Paul)社製の光学的に透明な接着剤等の接着層を用いてこれらを平行に結合する。別法では、溶融表面層によってそれらを平行に結合することができる。図３の３Ａ、３Ｂおよび３Ｃに示す結合層１５０は、接着層、溶融層、または２つの光学部品１００および２００を一緒に結合することができる任意の層となることができる。結合層１５０は光学的に等方性であるのが好ましいので、補償子３００の光学性能に影響を与えない。結合層１５０が無視できない複屈折を有する場合、その厚みを十分に制御しなければならず、そして部品１００および２００に由来する位相差をそれに従って調節しなければならない。
【００２７】
本発明に従う補償子３００の部品１００または２００を作製する一つの方法は、異方性層３０の配向を光配向工程を使って達成することである。配向層２０を直線偏光されたＵＶ光で処理し、その後異方性層３０を位置あわせする。補償子３００はまた、ポリアミドをラビングするか、または他の方法で実現される配向を使って容易に作製することができる。
【００２８】
本発明の別の態様に従うと、溶剤中で配向層２０を第一基体１０上に塗布し、この配向層を乾燥させ、配向層２０を予め決められた方向に配向させ、溶剤キャリア中に重合可能な材料を含んだ異方性層３０を前記配向層２０の上に塗布し、異方性層３０を乾燥させ、異方性層３０を重合させて、第一の一体式部品１００を形成し、上記各工程を繰り返して、第二の基体２１０、第二の配向層２２０、および第二の異方性層２３０を含む第二の一体式部品２００を形成し、そして基体の面に垂直な軸（Ｚ軸）のまわりに、一方の部品１００の異方性層３０の光軸が、もう一方の部品２００の異方性層２３０の各光軸に対して直交に配置されるように、上記各工程に従って作製された第一および第二の一体式部品１００、２００を一緒に結合させる各工程を含んで成るプロセスによって製造することができる。
【００２９】
配向層２０、２２０は、ラビング、または光配向技法、または他の既知の手段によって配向される。２つの部品１００および２００を、溶剤中で配向層を移動している基体上に塗布し、この配向層を乾燥させ、配向層を予め決められた方向に配向させ、溶剤キャリア中に重合可能な材料を含んだ異方性層を前記配向層の上に塗布し、前記異方性層を乾燥させ、そして異方性層を重合させて、一体式部品のロールを形成することを含んで成る同じロールツーロールプロセスに従って作製することができ、それから個々の部品１００および２００が切り離され、そして図２の２Ａに示すように、基体の面に垂直な軸（Ｚ軸）のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、一緒に結合される。予め決められている方向は任意の製造に都合のよい方向となることができる。一つの場合では、この予め決められた方向はロールの移動方向に対して平行である。この方向は、配向層がラビングによって配向される場合に特に好ましい。別の場合では、予め決められた方向は、ロールの移動方向に対して直角である。配向層が光配向技法によって配向される場合には、この方向を用いることができる。いずれの場合でも、配向層を配向する手段は一つの方向に配向層を配向するのに必要とされるだけである。このことは、２つの直交方向に配向層を配向するのに必要な手段よりも非常に簡単である。
【００３０】
本発明の別の態様に従うと、補償子３００を、図５の５Ａおよび５Ｂに示すようにロールツーロールベースで製造することができる。図５の５Ａおよび５Ｂは、このプロセスの外略図の一部を示している。光学補償子４００のロールを作製するロールツーロールプロセスは、溶剤中で配向層３２０を移動している基体３１０上に塗布し、この配向層３２０を乾燥させ、配向層３２０を予め決められたロールの移動方向に対して４５度（φ＝４５度）の配向方向９４に配向させ、溶剤キャリア中に重合可能な材料を含んだ異方性層３３０を前記配向層３２０の上にロール塗布し、前記異方性層３３０を乾燥させ、異方性層３３０を重合させて、第一の多層一体式部品３４０のロールを形成し、それを巻取り、上記各工程を繰り返して、第二の多層一体式部品３７０のロールを形成し、そしてロールツーロール積層機を用いて基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、上記プロセスに従って作製された２つのロールの一体式部品３５０、３７０を一緒に結合させる各工程を含んで成る。
【００３１】
光学補償子４００を製造する本発明に従うロールツーロール製造プロセスの一つの特徴は、そのような部品（例えば、３５０および３７０）の２つのロールをロールツーロール積層機４１０によって結合させるときに、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置できるように、部品３５０のロールに含まれる配向層３２０を、ロール移動方向９２に対して、４５度（φ＝４５度）の配向方向９４に配向できることである。明瞭にするために、図５の５Ａは配向層３２０と異方性層３３０の一部だけを示していることに留意されたい。
【００３２】
図５の５Ｂは、部品３５０および３７０の２つのロールを、二つのサプライロール４２０Ａおよび４２０Ｂから提供し、ロールツーロール積層機で一緒に結合して、光学補償子４００のロールを形成させることを示している。部品（例えば、３５０および３７０）の２つのロールがこの２つの部品の基体のところで一緒に結合されると、形成された光学補償子のロール４００は図３の３Ｂに示す補償子３００に相当する。部品の２つのロールがこの２つの部品の異方性層のところで一緒に結合されると、形成された光学補償子のロール４００は図３の３Ｃに示す補償子３００に相当する。部品の２つのロールが、一方の部品の基体ともう一方の部品の異方性層のところで一緒に結合されると、形成された光学補償子のロール４００は、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるという要件に合致しない。
【００３３】
代わりに、一方の部品の異方性層の光軸をもう一方の部品の異方性層の各光軸に対して平行に配置する。部品（例えば、３５０および３７０）のロール内の配向層が、ロールの移動方向に対して４５度の方向に配向されていない場合は、２つの部品の異方性層のところ、または２つの部品の基体のところで、そのような部品の２つのロールを結合させることによって作製された光学補償子４００は、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるという要件に合致しないであろう。
【００３４】
代わりに、一方の部品の異方性層の光軸ともう一方の部品の異方性層の光軸との間の角が、９０度よりも大きいかまたは小さい。部品のロール内の配向層は、ロールの移動方向に対して４５度の方向に配向されるのが好ましいが、配向層がロールの移動方向に対しておおよそ４５度、４０度〜５０度の方向に配向されてもよいことは本発明の範囲内であることが理解されよう。２種類の予め決められた方向に配向された配向層を備えた部品の２つのロールもまた、ロールツーロール積層機を使って結合させて、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるという要件を満たす光学補償子のロールを形成できることにも留意されたい。しかし、これは、２種類の方向に配向層を配向させる点で複雑さを増加させるので、好ましくない。
【００３５】
一つの態様では、配向層はロールの移動方向９２に対して４５度（φ＝４５度）の方向９４にこの配向層をラビングすることによって配向される。別の態様では、配向層は光配向技法によって配向される。例えば、配向層をロールの移動方向９２に対して４５度（φ＝４５度）の方向９４にラビングすることによって指ししめされる直線偏光された紫外（ＵＶ）光９０に対して、この配向層を暴露させる。ＵＶ光９０はロールに対して一定の角をなす。それは平行であってもなくてもよいが、光９０の主光線のロール上への投影（９４に沿って示す）は、ロールの移動方向に対して約４５度の角度をなす。
【００３６】
図４の４Ａおよび４Ｂは、本発明に従う補償子３００を含む液晶ディスプレイ７００の外略図である。図４Ａでは、一つの補償子３００が第一偏光子５００と液晶セル６００との間に配置されている。この補償子３００は、第二偏光子５５０と液晶セル６００との間に配置してもよい。図４の４Ｂでは、一つの補償子３００が第一偏光子５００と液晶セル６００との間に配置され、そしてもう一つの補償子３００が、第二偏光子５５０と液晶セル６００との間に配置されている。
【００３７】
液晶セル６００は、ツイストネマチック（ＴＮ）、スーパーツイストネマチック（ＳＴＮ）、光学補償ベンド（ＯＣＢ）、面内スイッチング（ＩＰＳ）、または垂直配向（ＶＡ）モードであることが好ましい。この具体的な例では、垂直配向液晶モードが図４の４Ａおよび４Ｂに示されている。偏光子５５０および５００は、液晶セルの作動原理にしたがって交差配置にも平行配置にもなることができる。補償子中の配向層は、平行配置、直角配置（即ち、第一偏光子５００に対して直角）とすることができる。また、液晶セルを反射モードでも動作することができ、その場合は一つの偏光子しか必要でない。
【００３８】
本発明は、液晶ディスプレイ素子を含む電子画像形成装置と組合せて用いることができる。この制御を実現するのに要するエネルギーは、一般的に、陰極管等の他のディスプレイタイプに用いられる発光材料に必要なエネルギーよりも非常に少ない。従って、液晶技法は、軽量、低電力消費および長寿命が重要な特徴である、デジタル時計、計算機、ポータブルコンピュータ、電子ゲーム機器を含めた（これらに限定されない）多くの用途に用いられる。
本明細書で引用した特許明細書および他の刊行物の内容は全て、引用することにより本明細書の内容とする。
【００３９】
本発明の他の好ましい態様を次に記載する。
（態様１）各面上に位置する偏光子を有する液晶セル、および前記液晶と各偏光子との間に位置する、それぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子を含んで成る液晶ディスプレイであって、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合されている液晶ディスプレイ。
（態様２）前記補償子において、前記２つの光学部品が接着層を用いて平行に一緒に結合されている態様１に記載のディスプレイ。
（態様３）前記補償子において、前記２つの光学部品が溶融された表面層を用いて平行に一緒に結合されている態様１に記載のディスプレイ。
（態様４）前記補償子において、前記２つの光学部品が前記２つの部品の基体のところで一緒に結合されている態様１に記載のディスプレイ。
【００４０】
（態様５）前記補償子において、前記２つの光学部品が前記２つの部品の異方性層のところで一緒に結合されている態様１に記載のディスプレイ。
（態様６）前記補償子において、前記配向層が光配向性材料を有する態様１に記載のディスプレイ。
（態様７）前記補償子において、前記配向層がラビング配向性材料を有する態様１に記載のディスプレイ。
【００４１】
（態様８）前記補償子において、前記配向層が剪断配向性材料を有する態様１に記載のディスプレイ。
（態様９）前記補償子において、前記配向層が電気配向性材料または磁気配向性材料を有する態様１に記載のディスプレイ。
（態様１０）前記補償子において、前記各異方性層の光軸が固定の方位角を有する態様１に記載のディスプレイ。
【００４２】
（態様１１）前記補償子において、前記各異方性層の光軸が固定のチルト角を有する態様１に記載のディスプレイ。
（態様１２）前記補償子において、前記各異方性層の光軸が可変の方位角を有する態様１に記載のディスプレイ。
（態様１３）前記補償子において、前記各異方性層の光軸が可変のチルト角を有する態様１に記載のディスプレイ。
【００４３】
（態様１４）前記補償子において、前記各異方性層の光軸が可変のチルト角および可変の方位角を有する態様１に記載のディスプレイ。
（態様１５）前記補償子において、前記異方性層が正の複屈折の材料を有する態様１に記載のディスプレイ。
（態様１６）態様１に記載の液晶ディスプレイを含んで成る電子画像形成装置。
（態様１７）補償子の前記配向が光配向工程を用いて達成される態様１に記載の液晶ディスプレイの作製方法。
【００４４】
（態様１８）次の各工程を含んで成る光学補償子の製造方法：
ａ）第一基体の上に溶剤中の配向層を塗布すること、
ｂ）前記配向層を乾燥させること、
ｃ）予め決められた方向に前記配向層を配向させること、
ｄ）溶剤キャリア中に重合可能な材料を含んだ異方性層を前記配向層の上に塗布すること、
ｅ）前記異方性層を乾燥させること、
ｆ）異方性層を重合させて、第一の一体式部品を形成すること、
ｇ）上記各工程を繰り返して、第二の一体式部品を形成すること、そして
ｈ）基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、上記各工程に従って作製された第一および第二の一体式部品を一緒に結合させること、但し、前記２つの部品は一方の部品の基体およびもう一方の部品の異方性層のところで一緒に結合される。
（態様１９）前記配向層がラビングすることによって配向される態様１８に記載の方法。
（態様２０）前記配向層が光配向によって配向される態様１８に記載の方法。
【００４５】
（態様２１）次の各工程を含んで成る光学補償子を製造するためのロールツーロール方法：
ａ）移動している第一基体の上に溶剤中の配向層をロール塗布すること、
ｂ）前記配向層を乾燥させること、
ｃ）ロールの移動方向に対して４５度の予め決められた方向に前記配向層を配向させること、
ｄ）溶剤キャリア中に重合可能な材料を含んだ異方性層を前記配向層の上にロール塗布すること、
ｅ）前記異方性層を乾燥させること、
ｆ）異方性層を重合させて、多層一体式部品の第一ロールを形成すること、
ｇ）上記各工程を繰り返して、多層一体式部品の第二ロールを形成すること、そして
ｈ）基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、上記各工程に従って作製された前記２つの一体式部品を一緒に結合させること、但し、前記２つの部品は一方の部品の基体およびもう一方の部品の異方性層のところで一緒に結合される。
【００４６】
（態様２２）前記一緒に結合させる工程がロールツーロール積層機によって達成される態様２１に記載の方法。
（態様２３）前記配向層がラビングすることによって配向される態様２１に記載の方法。
（態様２４）前記配向層が光配向によって配向される態様２１に記載の方法。
（態様２５）それぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子であって、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合されており、前記２つの部品が、一方の部品の基体およびもう一方の部品の異方性層のところで一緒に結合されている光学補償子。
（態様２６）前記各異方性層の光軸が固定された方位角を有する態様２５に記載の補償子。
（態様２７）前記各異方性層の光軸が固定されたチルト角を有する態様２５に記載の補償子。
（態様２８）前記各異方性層の光軸が可変の方位角を有する態様２５に記載の補償子。
（態様２９）前記各異方性層の光軸が可変のチルト角を有する態様２５に記載の補償子。
（態様３０）前記各異方性層の光軸が可変のチルト角および可変の方位角を有する態様２５に記載の補償子。
（態様３１）それぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子であって、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されるように、前記２つの光学部品が平行に一緒に結合されており、前記各異方性層の光軸が可変の方位角を有する光学補償子。
（態様３２）前記各異方性層の光軸が可変のチルト角を有する態様３１に記載の補償子。
（態様３３）一つだけの偏光子、およびそれぞれが、順に、基体、配向層、および異方性層を有している２つの実質的に同じ一体式光学部品を含む光学補償子を含んで成る反射型液晶ディスプレイであって、基体の面に垂直な軸のまわりに、一方の部品の異方性層の光軸が、もう一方の部品の異方性層の各光軸に対して直交に配置されている反射型液晶ディスプレイ。
（態様３４）前記２つの部品が、一方の部品の基体およびもう一方の部品の異方性層のところで一緒に結合されている態様３３に記載の液晶ディスプレイ。
（態様３５）前記各異方性層の光軸が固定された方位角を有する態様３３に記載の液晶ディスプレイ。
（態様３６）前記各異方性層の光軸が固定されたチルト角を有する態様３３に記載の液晶ディスプレイ。
（態様３７）前記各異方性層の光軸が可変の方位角を有する態様３３に記載の液晶ディスプレイ。
（態様３８）前記各異方性層の光軸が可変のチルト角を有する態様３３に記載の液晶ディスプレイ。
（態様３９）前記各異方性層の光軸が可変のチルト角および可変の方位角を有する態様３３に記載の液晶ディスプレイ。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１の１Ａ、１Ｂおよび１Ｃは、従来技術の偏光子の断面図である。
【図２】図２の２Ａおよび２Ｂは、本発明に従う概念を表す断面図である。
【図３】図３の３Ａ、３Ｂおよび３Ｃは、本発明の種々の態様を示す断面図である。
【図４】図４の４Ａおよび４Ｂは、本発明に従う補償子と組合せた液晶ディスプレイを示す。
【図５】図５の５Ａおよび５Ｂは、本発明に従う補償子を作製するためのロールツーロールプロセスを示す。
【符号の説明】
５…従来技術の光学補償子
６…従来技術の光学補償子
７…従来技術の光学補償子
１０…基体
２０…配向層
３０…異方性層
４０…配向層
５０…異方性層
８４…異方性層の光軸
９０…ＵＶ光
９２…ロール移動方向
９４…配向方向
１５０…結合層
２００…光学部品
２２０…配向層
２３０…異方性層
３００…補償子
３５０…一体式部品のロール
４１０…積層機
５００…偏光子
６００…液晶セル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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