(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その表面に内接する正八面体の１２本の辺が表面に投影されることにより形成された１２本の区画線によって表面が８個の球面正三角形に区画され、この球面正三角形の内側にいずれの区画線とも交差しないようにディンプルが配置されることによって３本の大円帯が形成されたゴルフボールであって、
表面に位置する正八面体の６個の頂点のいずれにおいても、この頂点を共有する４個の球面正三角形のそれぞれが他の３個の球面正三角形とディンプルパターンにおいて異なっており、
上記８個の球面正三角形のいずれにおいても、そのディンプルパターンが、この球面正三角形の重心に対して回転対称であることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
上記正八面体の６個の頂点のいずれにおいても、
この頂点を共有する４個の球面正三角形のうちの１個以上３個以下の球面正三角形のディンプルパターンが、この球面正三角形の重心に対して回転対称であって、かつこの球面正三角形の各頂点と重心とを通過する３本の直線のいずれに対しても線対称であり、
他の球面正三角形のディンプルパターンが、この球面正三角形の重心に対して回転対称であって、かつこの球面正三角形の各頂点と重心とを通過する３本の直線のいずれに対しても線対称でない請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
上記正八面体の６個の頂点のいずれにおいても、
この頂点を共有する４個の球面正三角形のうちの２個の球面正三角形のディンプルパターンが、この球面正三角形の重心に対して回転対称であって、かつこの球面正三角形の各頂点と重心とを通過する３本の直線のいずれに対しても線対称であり、
他の２個の球面正三角形のディンプルパターンが、この球面正三角形の重心に対して回転対称であって、かつこの球面正三角形の各頂点と重心とを通過する３本の直線のいずれに対しても線対称でない請求項２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
上記８個の球面正三角形のいずれにおいても、その内側に配置されたディンプルの数が４０個以上５５個以下である請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のゴルフボール。
【請求項５】
上記８個の球面正三角形のうち、その内側に配置されたディンプルの数が最大である球面正三角形におけるディンプル数と、その内側に配置されたディンプルの数が最小である球面正三角形におけるディンプル数との差が４個以下である請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のゴルフボール。
【請求項６】
上記３本の大円帯のうちの１本が、半球状キャビティを備えた一対のゴルフボール成形金型のパーティングラインに相当する部分であるシームと一致する請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はゴルフボールに関するものであり、特にゴルフボールのディンプルパターンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフボールは、その表面に３００個〜５５０個程度のディンプルを備えている。ディンプルの役割は、ゴルフボール飛行時にゴルフボール周りの空気の流れを乱すことによって境界層の乱流遷移を促進し、乱流剥離を起こさせることにある（以下「ディンプル効果」とも称される）。乱流遷移の促進により空気のゴルフボールからの剥離点が後方に下がり、圧力抵抗が小さくなってゴルフボールの飛距離が増大する。また、乱流遷移の促進により、バックスピンに起因するゴルフボールの上側と下側とにおける剥離点の差が助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。従って、乱流遷移を促進しやすいディンプルパターン、すなわち空気の流れをよりよく乱すことができるディンプルパターンほど、空力的に優れたものであるといえる。
【０００３】
ディンプルの配置には、正多面体又は準正多面体（以下併せて「多面体」とも称される）が用いられることが多い。すなわち、球に内接する多面体が想定され、球中心から球面に放射される光線によって多面体の辺が球面に投影されて区画線が形成され、この区画線によって球面が区画されてディンプルが配置される。用いられる多面体としては、正六面体、正八面体、正十二面体、正二十面体、立方八面体、１２・２０面体等が挙げられる。
【０００４】
これらの中でも正八面体は、配置されるディンプルが整然と並んで美しい等の理由により、ゴルフボールに古くから賞揚されてきた。正八面体の１２本の辺が投影された１２本の区画線は、３本の大円を形成する。これらの大円は、互いに直交する。区画線によって（すなわち３本の大円によって）、球面は８個の球面正三角形に区画される。ディンプルは、各球面正三角形の内側に等価に配置される。ディンプルは、１２本の区画線とは交差しない。従って、３本の大円もディンプルと交差せず、この大円に相当する部分はディンプルの存在しない大円帯となる。大円帯の存在により、例えばパッティング時の方向合わせが容易であるというメリットが生じる。このようなディンプル配置方法は、正八面体配置と称されている。
【０００５】
ところでゴルフボールは、ともに半球状キャビティを備えた上型及び下型から成形される。成形されたゴルフボール表面の、上型と下型とのパーティングラインに相当する部分（いわゆるシーム）には、バリが発生する。このバリは、砥石等で研削・除去される。通常の正八面体配置では、３本の大円帯のうちの１本がシームと一致する。これにより、シーム上にディンプルが存在せず、バリの除去が容易となる。このようなゴルフボールは、例えば特開昭６０−１１６６５号公報等に開示されている。
【０００６】
このような正八面体配置のゴルフボールではシーム上にディンプルが存在しないので、このシーム（大円帯でもある）がバックスピンの周速が最も早い部分（以下「最速部分」とも称される）と一致したときのディンプル効果が不十分となりやすい。また、前述のようにシーム上のバリは研削によって除去されるが、除去時にゴルフボール表面のシーム近傍が一緒に研削され、ディンプルが変形してディンプル効果が減じられてしまうおそれもある。さらに、シームの左右のディンプルパターンは等価であり、またゴルフボール回転時にシームに沿って等価なディンプルパターンが繰り返さし出現するので、これに起因してシームが最速部分と一致したときのディンプル効果が不十分となりやすい。すなわち、このような正八面体配置のゴルフボールでは、
（１）ディンプルが存在しない大円帯である、
（２）バリの研削により周囲のディンプルが変形するおそれがある
及び
（３）回転によって出現するディンプルパターンが単調である
という３点の悪条件全てが、シーム上で実現されてしまっているのである。
【０００７】
また、上記の（１）から（３）のうち（１）及び（３）の不都合は、シームのみならず、他の２本の大円帯が最速部分と位置したときにも見られる。
【０００８】
特開平４−１２６１６６号公報には、正八面体配置を出発点としてこれに成形金型の工夫が施され、大円帯の数が１本とされたゴルフボールが開示されている。また、特開平４−１５０８７５号公報にも、正八面体配置に類似のディンプル配置であって大円帯の数が１本とされたゴルフボールが開示されている。これらのゴルフボールでは、シーム以外の大円が最速部分と一致したときのディンプル効果の低減は防止されるが、シームが最速部と一致したときには、依然として上記（１）から（３）の不都合が残る。また、これらのゴルフボールでは、大円帯の数が１本とされるので、パッティング時の方向合わせが容易であるという正八面体配置本来のメリットが得られにくい。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、３本の大円帯を備えつつも、これら大円帯が最速部分と一致したときのディンプル効果の低減が抑制されたゴルフボールの提供を目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するためになされた発明は、
その表面に内接する正八面体の１２本の辺が表面に投影されることにより形成された１２本の区画線によって表面が８個の球面正三角形に区画され、この球面正三角形の内側にいずれの区画線とも交差しないようにディンプルが配置されることによって３本の大円帯が形成されたゴルフボールであって、
表面に位置する正八面体の６個の頂点のいずれにおいても、この頂点を共有する４個の球面正三角形のそれぞれが他の３個の球面正三角形とディンプルパターンにおいて異なっていることを特徴とするゴルフボール、
である。
【００１１】
ここで「ディンプルパターンにおいて異なっている」とは、対比される２個の球面正三角形同士をいかように重ねても、それぞれのディンプル同士が完全には重なり合わない状態を意味する。このゴルフボールでは、いずれの区画線もディンプルと交差しないので、表面に３本の大円帯が存在する、従って、ディンプルが整然と並んで美しく、ゴルフボールの方向合わせが容易であるという正八面体配置の長所が維持される。
【００１２】
このゴルフボールでは、３本の大円帯のいずれが最速部分と一致した場合でも、ゴルフボールの回転によってこの最速部分の右側に出現する４個の球面正三角形は互いにそのディンプルパターンが異なる。また、ゴルフボールの回転によってこの最速部分の左側に出現する４個の球面正三角形も、互いにそのディンプルパターンが異なる。すなわち、回転によって出現するディンプルパターンが単調でない。従って、大円帯であることに起因して生じるディンプル効果低減が補われる。よって、ゴルフボールの飛距離が増大し、また、最速部分の位置に依存した飛行性能のばらつきが抑制される。
【００１３】
好ましくは、８個の球面正三角形のいずれにおいても、そのディンプルパターンは回転対称である。これにより、最速部分と一致する大円帯が３本のうちのいずれであっても、個々の球面正三角形が与えるディンプル効果が同等となる。
【００１４】
好ましくは、正八面体の頂点を共有する４個の球面正三角形のうちの１個以上３個以下の球面正三角形のディンプルパターンが回転対称であってかつ線対称であり（以下、「回転対称／線対称」と称される）、他の球面正三角形のディンプルパターンが回転対称であってかつ線対称でない（以下、「回転対称／非線対称」と称される）。この状態は、正八面体の６個の頂点のいずれにおいても達成される。すなわち、いずれの大円帯が最速部分と一致した場合でも、この大円帯の右側には回転対称／線対称である球面正三角形と回転対称／非線対称である球面正三角形とが混在する。同様に、この大円帯の右側にも回転対称／線対称である球面正三角形と回転対称／非線対称である球面正三角形とが混在する。これにより、回転によって出現するディンプルパターンがさらに単調ではなくなる。頂点を共有する４個の球面正三角形のうちの２個の球面正三角形が回転対称／線対称であり、他の２個の球面正三角形が回転対称／非線対称であるのが、最も好ましい。
【００１５】
各球面正三角形の内側に配置されたディンプルの好ましい数は、４０個以上５５個以下である。これにより、優れたディンプル効果が発現され、ゴルフボール飛行性能が向上する。
【００１６】
８個の球面正三角形のうち、その内側に配置されたディンプルの数が最大である球面正三角形におけるディンプル数と、その内側に配置されたディンプルの数が最小である球面正三角形におけるディンプル数との差は、好ましくは４個以下である。これにより、ゴルフボールの空力的対称性が高められる。
【００１７】
好ましくは、３本の大円帯のうちの１本が、半球状キャビティを備えた一対のゴルフボール成形金型のパーティングラインに相当する部分であるシームと一致する。これにより、バリの除去が容易となる。なお、大円帯とシームとが一致することにより、ディンプルが存在せずしかも周囲のディンプルが切削により変形するおそれがあるという不都合がシームにおいて生じるが、回転によって出現するディンプルパターンが単調ではないので、シームと最速部分とが一致したときのディンプル効果低減が抑制される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、本発明の実施形態が説明される。
【００１９】
図１は本発明の一実施形態にかかるゴルフボールが示された正面図であり、図２はその背面図である。このゴルフボールの直径は、通常４２．６７ｍｍから４３．００ｍｍ程度である。このゴルフボールは、表面に４０８個のディンプルを備えている。ディンプルの平面形状は円形である。
【００２０】
このゴルフボールのディンプルは、正八面体配置である。すなわち、球面に内接する正八面体が想定され、この正八面体の１２本の辺が投影された１２本の区画線によって球面が８個の球面正三角形に区画されている。図１にはＴ１からＴ４の４個の球面正三角形が示されている。また、図２には、Ｔ５からＴ８の４個の球面正三角形が示されている。ディンプルは、球面正三角形（Ｔ１からＴ８）の内側に配置されている。すなわち、ディンプルと区画線とは、交差していない。４本の区画線が連続することで、Ｌ１からＬ３の３本の大円帯が形成されている。大円帯Ｌ３は、図１及び図２ではゴルフボールの輪郭と一致している。それぞれの区画線（Ｌ１からＬ３）は、球面正三角形の頂点（Ｐ１からＰ６）にて、他の区画線と直交している。これら頂点（Ｐ１からＰ６）は、想定された正八面体の頂点に相当する。なお、実際のゴルフボールでは、大円帯（Ｌ１からＬ３）はエッジとしては認識されないが、説明の便宜上、図１及び図２では実線で画かれている。
【００２１】
図３は、球面正三角形Ｔ１が示された拡大図である。この球面正三角形Ｔ１は、直径が４．１ｍｍのＡディンプルを２４個、直径が３．６ｍｍのＢディンプルを９個、直径が３．３ｍｍのＣディンプルを１２個及び直径が２．８ｍｍのＤディンプルを６個有している。合計のディンプル数は、５１個である。図３では、一部のディンプルについてその種類（ＡからＤ）が例示されている。
【００２２】
この球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、回転対称パターンである。回転対称パターンとは、重心を中心として球面正三角形が回転されたとき、回転角度が０°（degree）を越えて３６０°未満の間に、この球面正三角形に含まれるディンプル全てが回転前のディンプルと少なくとも１回は重なる状態を意味する。球面正三角形Ｔ１では、重心Ｏを中心として１２０°回転されたとき、及び２４０°回転されたときに、ディンプル全てが回転前のディンプルと重なる。
【００２３】
この球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、線対称パターンである。線対称パターンとは、球面正三角形の各頂点と重心とを通過する３本の直線のいずれに対しても、左右のディンプルが線対称である状態を意味する。球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、頂点Ｐ１と重心Ｏとを結ぶ直線に対して線対称であり、頂点Ｐ５と重心Ｏとを結ぶ直線に対して線対称であり、頂点Ｐ２と重心Ｏとを結ぶ直線に対しても線対称である。
【００２４】
このように、球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンは、回転対称／線対称なパターンである。なお、球面正三角形Ｔ７のディンプルパターンも、図３に示された球面正三角形Ｔ１のディンプルパターンと同等である。以下、このディンプルパターンは符号（Ｉ）で示される。
【００２５】
図４は、球面正三角形Ｔ２が示された拡大図である。この球面正三角形Ｔ２は、直径が４．１ｍｍのＡディンプルを２４個、直径が３．６ｍｍのＢディンプルを９個、直径が３．３ｍｍのＣディンプルを１２個及び直径が２．８ｍｍのＤディンプルを６個有している。合計のディンプル数は、５１個である。図４では、一部のディンプルについてその種類（ＡからＤ）が例示されている。
【００２６】
この球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、回転対称パターンである。従って、球面正三角形Ｔ２では、重心Ｏ’を中心として１２０°回転されたとき、及び２４０°回転されたときに、ディンプル全てが回転前のディンプルと重なる。
【００２７】
球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、頂点Ｐ１と重心Ｏ’とを結ぶ直線に対して線対称でなく、頂点Ｐ２と重心Ｏ’とを結ぶ直線に対して線対称でなく、頂点Ｐ３と重心Ｏ’とを結ぶ直線に対しても線対称でない。すなわち、この球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、線対称パターンではない（非線対称パターン）。
【００２８】
このように、球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンは、回転対称／非線対称なパターンである。なお、球面正三角形Ｔ８のディンプルパターンも、図４に示された球面正三角形Ｔ２のディンプルパターンと同等である。以下、このディンプルパターンは符号（II）で示される。
【００２９】
図５は、球面正三角形Ｔ３が示された拡大図である。この球面正三角形Ｔ３は、直径が４．１ｍｍのＡディンプルを２４個、直径が３．６ｍｍのＢディンプルを９個、直径が３．３ｍｍのＣディンプルを１２個及び直径が２．８ｍｍのＤディンプルを６個有している。合計のディンプル数は、５１個である。図５では、一部のディンプルについてその種類（ＡからＤ）が例示されている。
【００３０】
この球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、回転対称パターンである。従って、球面正三角形Ｔ３では、重心Ｏ''を中心として１２０°回転されたとき、及び２４０°回転されたときに、ディンプル全てが回転前のディンプルと重なる。
【００３１】
球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、頂点Ｐ１と重心Ｏ''とを結ぶ直線に対して線対称でなく、頂点Ｐ３と重心Ｏ''とを結ぶ直線に対して線対称でなく、頂点Ｐ４と重心Ｏ''とを結ぶ直線に対しても線対称でない。すなわち、この球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、線対称パターンではない（非線対称パターン）。
【００３２】
このように、球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンは、回転対称／非線対称なパターンである。なお、球面正三角形Ｔ５のディンプルパターンも、図５に示された球面正三角形Ｔ３のディンプルパターンと同等である。以下、このディンプルパターンは符号（III）で示される。
【００３３】
図６は、球面正三角形Ｔ４が示された拡大図である。この球面正三角形Ｔ４は、直径が４．１ｍｍのＡディンプルを２４個、直径が３．６ｍｍのＢディンプルを９個、直径が３．３ｍｍのＣディンプルを１２個及び直径が２．８ｍｍのＤディンプルを６個有している。合計のディンプル数は、５１個である。図６では、一部のディンプルについてその種類（ＡからＤ）が例示されている。
【００３４】
この球面正三角形Ｔ４のディンプルパターンは、回転対称パターンである。従って、球面正三角形Ｔ４では、重心Ｏ''' を中心として１２０°回転されたとき、及び２４０°回転されたときに、ディンプル全てが回転前のディンプルと重なる。
【００３５】
球面正三角形Ｔ４のディンプルパターンは、頂点Ｐ１と重心Ｏ''' とを結ぶ直線に対して線対称であり、頂点Ｐ４と重心Ｏ''' とを結ぶ直線に対して線対称であり、頂点Ｐ５と重心Ｏ''' とを結ぶ直線に対しても線対称である。すなわち、この球面正三角形Ｔ４のディンプルパターンは、線対称パターンである。
【００３６】
このように、球面正三角形Ｔ４のディンプルパターンは、回転対称／線対称なパターンである。なお、球面正三角形Ｔ６のディンプルパターンも、図６に示された球面正三角形Ｔ４のディンプルパターンと同等である。以下、このディンプルパターンは符号（IV）で示される。
【００３７】
このゴルフボールでは、頂点Ｐ１を共有する４個の球面正三角形Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４のディンプルパターンは、それぞれ（Ｉ）、（II）、（III)及び（IV）であり、互いに異なっている。また、このゴルフボールでは、頂点Ｐ２を共有する４個の球面正三角形Ｔ１、Ｔ５、Ｔ６、Ｔ２のディンプルパターンは、それぞれ（Ｉ）、（III)、（IV）及び（II）であり、互いに異なっている。このゴルフボールでは、頂点Ｐ３を共有する４個の球面正三角形Ｔ２、Ｔ６、Ｔ７、Ｔ３のディンプルパターンは、それぞれ（II）、（IV）、（Ｉ）及び（III)であり、互いに異なっている。このゴルフボールでは、頂点Ｐ４を共有する４個の球面正三角形Ｔ４、Ｔ３、Ｔ７、Ｔ８のディンプルパターンは、それぞれ（IV）、(III）、（Ｉ）及び（II）であり、互いに異なっている。このゴルフボールでは、頂点Ｐ５を共有する４個の球面正三角形Ｔ１、Ｔ４、Ｔ８、Ｔ５のディンプルパターンは、それぞれ（Ｉ）、（IV）、（II）及び（III)であり、互いに異なっている。このゴルフボールでは、頂点Ｐ６を共有する４個の球面正三角形Ｔ５、Ｔ８、Ｔ７、Ｔ６のディンプルパターンは、それぞれ（III)、（II）、（Ｉ）及び（IV）であり、互いに異なっている。
【００３８】
このゴルフボールが、大円帯Ｌ１が最速部分と位置するように飛行するときは、この大円帯Ｌ１の一方側に、回転に伴って４個の球面正三角形Ｔ１、Ｔ５、Ｔ８、Ｔ４が繰り返し出現する。すなわち、ディンプルパターン（Ｉ）、（III)、（II）及び（IV）が出現する。これら４個のディンプルパターンは、互いに異なるディンプルパターンである。また、大円帯Ｌ１の他方側には、回転に伴って４個の球面正三角形Ｔ２、Ｔ６、Ｔ７、Ｔ３が繰り返し出現する。すなわち、ディンプルパターン（II）、（IV）、（Ｉ）及び（III)が出現する。これら４個のディンプルパターンは、互いに異なるディンプルパターンである。このように、大円帯Ｌ１の両側に出現するディンプルパターンにはいずれも（Ｉ）から（IV）が混在している。すなわち、大円帯Ｌ１の両側に出現するディンプルパターンは単調ではない。
【００３９】
このゴルフボールが、大円帯Ｌ２が最速部分と位置するように飛行するときは、この大円帯Ｌ２の一方側に、回転に伴って４個の球面正三角形Ｔ１、Ｔ５、Ｔ６、Ｔ２が繰り返し出現する。すなわち、ディンプルパターン（Ｉ）、（III)、（IV）及び（II）が出現する。これら４個のディンプルパターンは、互いに異なるディンプルパターンである。また、大円帯Ｌ２の他方側には、回転に伴って４個の球面正三角形Ｔ４、Ｔ８、Ｔ７、Ｔ３が繰り返し出現する。すなわち、ディンプルパターン（IV）、（II）、（Ｉ）及び（III）が出現する。これら４個のディンプルパターンは、互いに異なるディンプルパターンである。このように、大円帯Ｌ２の両側に出現するディンプルパターンにはいずれも（Ｉ）から（IV）が混在している。すなわち、大円帯Ｌ２の両側に出現するディンプルパターンは単調ではない。
【００４０】
このゴルフボールが、大円帯Ｌ３が最速部分と位置するように飛行するときは、この大円帯Ｌ３の一方側に、回転に伴って４個の球面正三角形Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４が繰り返し出現する。すなわち、ディンプルパターン（Ｉ）、（II）、（III)及び（IV）が出現する。これら４個のディンプルパターンは、互いに異なるディンプルパターンである。また、大円帯Ｌ３の他方側には、回転に伴って４個の球面正三角形Ｔ５、Ｔ６、Ｔ７、Ｔ８が繰り返し出現する。すなわち、ディンプルパターン（III)、（IV）、（Ｉ）及び（II）が出現する。これら４個のディンプルパターンは、互いに異なるディンプルパターンである。このように、大円帯Ｌ３の両側に出現するディンプルパターンにはいずれも（Ｉ）から（IV）が混在している。すなわち、大円帯Ｌ３の両側に出現するディンプルパターンは単調ではない。
【００４１】
このゴルフボールでは、大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれかが最速部分と一致しても、この大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３の両側に出現するディンプルパターンが単調でないことによってディンプル効果が高められる。従って、大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３にディンプルが存在しないことに起因するディンプル効果の低減が補われる。また、シーム（大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれか）が最速部分と一致しても、バリの研削によりシームの周囲のディンプルが変形したことに起因するディンプル効果の低減が補われる。よって、このゴルフボールでは、最速部分と大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３とが一致した場合と、そうでない場合との飛行性能の差が抑制される。
【００４２】
球面正三角形Ｔ１は回転対称なディンプルパターンを有するので、大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれが最速部分と一致した場合でも、ゴルフボール全体のディンプル効果に対する球面正三角形Ｔ１の寄与の程度は、他の大円帯が最速部分と一致したときと同等である。他の球面正三角形（Ｔ２からＴ８）も回転対称なディンプルパターンを有するので、大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれが最速部分と一致した場合でも、ゴルフボール全体のディンプル効果に対する各球面正三角形の寄与の程度は、他の大円帯が最速部分と一致したときと同等である。
【００４３】
このゴルフボールにおいて、大円帯Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれかが最速部分と一致した場合、その左右には、２個の回転対称／線対称なディンプルパターン（すなわち、ディンプルパターン（Ｉ）と（IV））と、２個の回転対称／非線対称なディンプルパターン（すなわち、ディンプルパターン（II）と（III)）とが出現する。このように、対称性の異なるディンプルパターンが混在することで、ディンプル効果がより高められる。両者の比率は１：３でも３：１でもよいが、特にこの実施形態のように２：２が好ましい。
【００４４】
このゴルフボールの各球面正三角形（Ｔ１からＴ８）には、ディンプルが５１個ずつ配置されているが、配置されるディンプルの数は適宜変更されうる。好ましいディンプル数は、４０個以上５５個以下である。ディンプル数が４０個未満であると、ゴルフボールの表面にディンプル以外の部分（ランド部）が多くなり、ディンプル効果が低下してゴルフボールの飛行性能が不十分となってしまうことがある。逆に、ディンプル数が５５個を越えると、個々のディンプルが小さくなってしまい、ディンプル効果が低下してゴルフボールの飛行性能が不十分となってしまうことがある。
【００４５】
各球面正三角形（Ｔ１からＴ８）間で、配置されるディンプル数が異なってもよい。但し、空力的対称性を維持する観点からは、その内側に配置されたディンプルの数が最大である球面正三角形におけるディンプル数と、その内側に配置されたディンプルの数が最小である球面正三角形におけるディンプル数との差は４個以下が好ましく、３個以下が特に好ましく、２個以下がさらに好ましく、差がないことが理想的である。また、各球面正三角形（Ｔ１からＴ８）間で、種類毎のディンプル数もなるべく統一されるのが好ましい。
【００４６】
【実施例】
以下、実施例に基づいて本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではないことはもちろんである。
【００４７】
［実施例］
ソリッドゴムからなるコア層の周りにアイオノマー樹脂組成物を射出成形してカバー層を形成し、ディンプルパターンが図１から図６に示された正八面体配置である実施例のゴルフボールを得た。射出成形時の金型のパーティングラインは、大円帯Ｌ１と一致させた。ボールの外径は４２．７０ｍｍ±０．０３ｍｍであり、コンプレッションは９０±２であり、ディンプル容積（ディンプルエッジを含む平面とディンプル表面との間の容積）の総和は約３２０ｍｍ２であった。
【００４８】
［比較例１］
正八面体配置であり、８個の球面正三角形全てのディンプルパターンが図３に示されたもの（回転対称／線対称なディンプルパターン）である他は実施例と同様のゴルフボールを作製し、比較例のゴルフボールとした。この比較例のゴルフボールの正面図が、図７に示されている。なお、このゴルフボールの背面図も、図７と同一である。
【００４９】
［対称性テスト］
実施例及び比較例のゴルフボールを、それぞれ１２０個ずつ用意した。一方、ツルテンパー社製のスイングロボットにメタルヘッド製のドライバー（Ｗ１）を取り付け、ヘッド速度が約４９ｍ／ｓ、打ち出し角度が約１１°、バックスピンの回転速度が約３０００ｒｐｍとなるように、マシン条件を調整した。そして、各ゴルフボールを打撃し、キャリー（発射地点から落下地点までの距離）を測定した。打撃に際しては、大円帯Ｌ１が最速部分と一致する打ち方、大円帯Ｌ２が最速部分と一致する打ち方、大円帯Ｌ３が最速部分と一致する打ち方、頂点Ｐ１と重心Ｏとを通過する大円が最速部分と一致する打ち方、頂点Ｐ５と重心Ｏとを通過する大円が最速部分と一致する打ち方及び頂点Ｐ２と重心Ｏとを通過する大円が最速部分と一致する打ち方の６通りとし、それぞれの打ち方毎に２０個ずつのゴルフボールを打撃した。測定結果の平均値が、下記の表１に示されている。なお、テスト中の風はほぼ向かい風で、平均風速は約１ｍ／ｓであった。
【００５０】
【表１】
0004398067.tif 000002
【００５１】
表１において、実施例のゴルフボールでは、比較例のゴルフボールに比べて、打ち方の違いによるキャリーの差が少ない。また、実施例のゴルフボールのキャリーの平均は、比較例のゴルフボールに比べて大きい。この評価結果から、本発明の優位性が明らかにされた。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明されたように、本発明のゴルフボールは、３本の大円帯を備えているのでディンプルが整然と並んで美しく、また、パッティング時等における方向合わせも容易である。しかも、本発明のゴルフボールでは、大円帯が最速部分と一致したときのディンプル効果の低減が抑制される。このゴルフボールは、飛距離と空力的対称性とに優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかるゴルフボールが示された正面図である。
【図２】図２は、図１のゴルフボールが示された背面図である。
【図３】図３は、図１のゴルフボールの球面正三角形Ｔ１が示された拡大図である。
【図４】図４は、図１のゴルフボールの球面正三角形Ｔ２が示された拡大図である。
【図５】図５は、図１のゴルフボールの球面正三角形Ｔ３が示された拡大図である。
【図６】図６は、図１のゴルフボールの球面正三角形Ｔ４が示された拡大図である。
【図７】図７は、比較例のゴルフボールが示された正面図である。
【符号の説明】
Ｐ１からＰ６・・・頂点
Ｔ１からＴ８・・・球面正三角形
Ｌ１からＬ３・・・大円帯
Ａ・・・Ａディンプル
Ｂ・・・Ｂディンプル
Ｃ・・・Ｃディンプル
Ｄ・・・Ｄディンプル
【図１】
0004398067.tif 000003
【図２】
0004398067.tif 000004
【図３】
0004398067.tif 000005
【図４】
0004398067.tif 000006
【図５】
0004398067.tif 000007
【図６】
0004398067.tif 000008
【図７】
0004398067.tif 000009