(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクシートロールを装着した上でプリンタに適用するためのインクシートカートリッジであって、
前記インクシートロールは、
インクシートと、
当該インクシートの未使用部分を巻回した供給側インクボビンと、
前記インクシートの使用済み部分を巻き取るための巻取り側インクボビンと、
前記供給側インクボビンおよび前記巻取り側インクボビンのうちの一方ボビンの端部に、当該一方ボビンの軸の周りに自在に回動可能なように支持され、一主面および周面に第１および第２電極をそれぞれ有するディスク型のメモリモジュールを前記一主面が回動面に沿うように、かつ前記第１および第２電極が露出するように保持するホルダとを備え、
前記インクシートカートリッジは、
前記供給側インクボビンを脱着可能かつ回転自在に支持する供給側ボビン支持手段と、
前記巻取り側インクボビンを脱着可能かつ回転自在に支持する巻取り側ボビン支持手段と、
前記供給側インクボビンが前記供給側ボビン支持手段に支持され、かつ前記巻取り側インクボビンが前記巻取り側ボビン支持手段に支持されたときに、前記第１電極と第２電極が露出するモジュール窓と、を備えるインクシートカートリッジ。
【請求項２】
前記モジュール窓の開口面と平行な２面からなり、前記供給側インクボビンが前記供給側ボビン支持手段に支持され、かつ前記巻取り側インクボビンが前記巻取り側ボビン支持手段に支持されたときに、前記ホルダの前記一方ボビンの軸方向の位置を規定する案内手段をさらに備える、請求項１に記載のインクシートカートリッジ。
【請求項３】
前記供給側インクボビンが前記供給側ボビン支持手段に支持され、かつ前記巻取り側インクボビンが前記巻取り側ボビン支持手段に支持されたときに、前記メモリモジュールの前記第１電極および第２電極が前記モジュール窓から露出する回動位置に前記ホルダを係止する係止手段をさらに備える、請求項１または２に記載のインクシートカートリッジ。
【請求項４】
請求項３に記載のインクシートカートリッジが脱着可能に適用されることにより使用されるプリンタであって、
プリンタ本体部と、当該プリンタ本体部に対して摺動することにより前記プリンタ本体部への収納、および前記プリンタ本体部からの引き出しが可能で前記インクシートカートリッジが装着されるスライドドアとに、分割されており、
前記ホルダが前記回動位置に係止されない状態で前記スライドドアが前記プリンタ本体部へと収納の方向へ摺動するときに、前記ホルダに摺動可能に当接することにより前記ホルダを前記回動位置まで回動させる構造部材を前記プリンタ本体部に設ける、プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクシートカートリッジ、およびプリンタに関し、特にインクシート交換の際にインクシートと共に交換・廃棄する部材を削減すると同時に、インクシートに対応する情報を記憶するメモリとプリンタとの接続を、複雑な機構を要することなく実現するための改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２９は、第１の従来例によるインクシートカートリッジの構造を示す斜視図である。このインクシートカートリッジは、例えば特開平１０−１２９０４９号公報に開示されている。図において、４はインクシートカートリッジ、５はインクシートカートリッジ４の内部に回転可能に設けられた供給側インクボビン、６は供給側インクボビン５と並設してインクシートカートリッジ４の内部に回転可能に設けられた巻取り側インクボビン、７は供給側インクボビン５と巻取り側インクボビン６に掛け渡されるように巻かれたインクシート、５４はインクシートカートリッジ４に内設された基板、５５は基板５４に固定されたＩＣメモリ、５６は基板５４に設けられた複数の端子、５７はプリンタ（図示せず）に設けられた電気接点部材である。
【０００３】
第１の従来例によるインクシートカートリッジ、およびこのインクシートカートリッジが装着されるプリンタは、インクシートカートリッジ４をプリンタに装着すると、端子５６と電気接点部材５７とが互いに接触する構造となっている。電気接点部材５７はプリンタ内部の電子回路に接続されており、端子５６と電気接点部材５７とを介して、プリンタ内部の電子回路とインクシートカートリッジ４に備わるＩＣメモリ５５との間で相互通信が行われる。
【０００４】
インクシートカートリッジ４に内蔵されたＩＣメモリ５５からインクシートの種類、発色特性などのデータが、プリンタへ読み出されることにより、インクシートの種類、特性などに応じてプリンタの動作が調整される。それによって、プリントが適性かつ高品位に行われる。
【０００５】
図３０は、第２の従来例によるインクシートボビンの構造を示す上面図(a)および側面図(b)である。このインクシートボビンは、例えば特開平１１−１０９２９号公報に開示されている。図において、５は供給側インクボビン、６は巻取り側インクボビン、７は供給側インクボビン５と巻取り側インクボビン６に掛け渡されるように巻かれたインクシート、５８は供給側インクボビン５または巻取り側インクボビン６の一端に回動自在に設けられたロット補正リングである。図３０の例では、ロット補正リング５８は、供給側インクボビン５の一端に設けられている。
【０００６】
図３１は、図３０のロット補正リング５８の詳細な構造を示す上面図(a)および側面図(b)である。図において、５９はロット補正リング５８の外周部に設けられた環状の歯車部、６０は歯車部５９よりも僅かに外径が小さい円筒部、６１は円筒部６０の外周面に設けられた平坦部、６２は平坦部６１に配設されたメモリ基板、６３はメモリ基板６２に搭載された不揮発性メモリ、６４はメモリ基板に形成された複数の電極である。図３２は図３０のインクシートボビンおよびこのインクシートボビンが装着されるプリンタの一部の構成を説明する側面図である。図において、６５はプリンタ内部に設けられた回転駆動部、６６はプリンタ内部に設けられたセンサ部である。
【０００７】
第２の従来例によるインクシートボビン、およびこのインクシートボビンが装着されるプリンタは、供給側インクボビン５と巻取り側インクボビン６をプリンタに装着すると、プリンタ内部の回転駆動部６５とロット補正リング５８の歯車部５９とが噛み合う構成となっている。プリンタが供給側インクボビン５と巻取り側インクボビン６の装着を検知すると、回転駆動部６５が歯車部５９を回転駆動する。その結果、ロット補正リング５８が所定の回転位置まで回転し、プリンタ内部のセンサ部６６とメモリ基板６２の上の電極６４とが対向するようになる。その後、センサ部６６がロット補正リング５８に押し付けられることにより、不揮発性メモリ６３とセンサ部６６とが、電極６４を介して相互に通信可能となる。
【０００８】
補正リング５８に取付られた不揮発性メモリ６３からインクシートの種類、発色特性などのデータが、プリンタへ読み出されることにより、インクシートの種類、特性などに応じてプリンタの動作が調整される。それによって、プリントが適性かつ高品位に行われる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
第１の従来例によるインクシートカートリッジにおいては、使用済みのインクシート７と、使用済みのインクシート７に対応する情報を記憶したＩＣメモリ５５とを交換するときには、供給側インクボビン５と巻取り側インクボビン６とを含めたインクシートカートリッジ４の全体を交換・廃棄することになる。このため、１巻のインクシート７に対し必ず１つのインクシートカートリッジ４が必要となり、構成部材が増えるとともに廃棄部材も増えるという問題点があった。
【００１０】
また、第２の従来例によるインクシートボビンにおいては、使用済みのインクシート７と、使用済みのインクシート７に対応する情報を記憶した不揮発性メモリ６３とを交換するときには、供給側インクボビン５と巻取り側インクボビン６とともに補正リング５８を交換・廃棄するのみでよく、消耗品として供給される構成部材と廃棄部材とを削減することができる。しかしながら、補正リング５８が巻取り側インクボビン６に回動自在に設けられているので、プリンタにインクシートボビンを装着した時の補正リング５８の姿勢が不定であり、補正リング５８を電極６４がセンサ部６６と対向する位置まで回動するために、回転駆動部６５などの機構を設ける必要があり、プリンタの構成が複雑になるとともに、プリンタ構成部品の点数が増加するという問題点があった。
【００１１】
この発明は、従来の技術における上記した問題点を解消するためになされたもので、インクシート交換の際にインクシートと共に交換・廃棄する部材を削減できると同時に、インクシートに対応する情報を記憶するメモリとプリンタとの接続を、複雑な機構を要することなく実現し得る、インクシートカートリッジ、およびプリンタを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
第１の発明の装置は、インクシートロールを装着した上でプリンタに適用するためのインクシートカートリッジであって、前記インクシートロールは、インクシートと、当該インクシートの未使用部分を巻回した供給側インクボビンと、前記インクシートの使用済み部分を巻き取るための巻取り側インクボビンと、前記供給側インクボビンおよび前記巻取り側インクボビンのうちの一方ボビンの端部に、当該一方ボビンの軸の周りに自在に回動可能なように支持され、一主面および周面に第１および第２電極をそれぞれ有するディスク型のメモリモジュールを前記一主面が回動面に沿うように、かつ前記第１および第２電極が露出するように保持するホルダとを備え、前記インクシートカートリッジは、前記供給側インクボビンを脱着可能かつ回転自在に支持する供給側ボビン支持手段と、前記巻取り側インクボビンを脱着可能かつ回転自在に支持する巻取り側ボビン支持手段と、前記供給側インクボビンが前記供給側ボビン支持手段に支持され、かつ前記巻取り側インクボビンが前記巻取り側ボビン支持手段に支持されたときに、前記第１電極と第２電極が露出するモジュール窓と、を備える。
【００１３】
第２の発明の装置では、第１の発明のインクシートカートリッジにおいて、前記モジュール窓の開口面と平行な２面からなり、前記供給側インクボビンが前記供給側ボビン支持手段に支持され、かつ前記巻取り側インクボビンが前記巻取り側ボビン支持手段に支持されたときに、前記ホルダの前記一方ボビンの軸方向の位置を規定する案内手段をさらに備える。
【００１４】
第３の発明の装置では、第１又は第２の発明のインクシートカートリッジにおいて、前記供給側インクボビンが前記供給側ボビン支持手段に支持され、かつ前記巻取り側インクボビンが前記巻取り側ボビン支持手段に支持されたときに、前記メモリモジュールの前記第１電極および第２電極が前記モジュール窓から露出する回動位置に前記ホルダを係止する係止手段をさらに備える。
【００１５】
第４の発明の装置では、第３の発明のインクシートカートリッジが脱着可能に適用されることにより使用されるプリンタであって、プリンタ本体部と、当該プリンタ本体部に対して摺動することにより前記プリンタ本体部への収納、および前記プリンタ本体部からの引き出しが可能で前記インクシートカートリッジが装着されるスライドドアとに、分割されており、前記ホルダが前記回動位置に係止されない状態で前記スライドドアが前記プリンタ本体部へと収納の方向へ摺動するときに、前記ホルダに摺動可能に当接することにより前記ホルダを前記回動位置まで回動させる構造部材を前記プリンタ本体部に設ける。
【００２３】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
（装置の構成）
図１は、この発明の実施の形態１によるインクシートカートリッジおよびプリンタを示す斜視図である。図において、１００はプリンタ、１はプリンタ本体、２はプリンタ前面部に設けられたスライドドア、３はスライドドア２に装着されたプリントペーパー、４はプリンタ１００に脱着可能に適用して使用されるインクシートカートリッジ、５はインクシートカートリッジ４に脱着可能かつ回転自在に支持された供給側インクボビン、６は供給側インクボビン５と同様にインクシートカートリッジ４に脱着可能かつ回転自在に支持された巻取り側インクボビン、７は一端から所定の長さにわたる部分が供給側インクボビン５の外周に巻き付けられ、他端が巻取り側インクボビン６に貼付けられたインクシート、９は供給側インクボビン５の端部に回動自在に支持されたホルダ、１０はホルダ９に保持されたメモリモジュールである。インクシートカートリッジ４およびホルダ９は、いずれも樹脂を一体成型することによって形成されている。
【００２４】
図２に外観を示すように、メモリモジュール１０はディスク型であって、その一方主面に第１電極１１が設けられ、外周側面および他方主面に第２電極１２が設けられている。第２電極１２には、外周に沿って外側に張り出したフランジ（「リブ」とも称される）５３が設けられている。メモリモジュール１０では、第１および第２電極１１，１２を通じて、内部のメモリから外部への信号の読み出し、および外部から内部のメモリへの信号の書込みを行うことが可能である。メモリモジュール１０それ自体は従来周知の技術であるので、その詳細な説明は略する。
【００２５】
図１に戻って、メモリモジュール１０は、第２電極２１の側の主面と外周の一部とにおいて、ホルダ９に保持されている。８は供給側インクボビン５、巻取り側インクボビン６、インクシート７、ホルダ９、および情報記録用のメモリモジュール１０を有するインクシートロールである。１３はインクシートカートリッジ４の側面に設けられた第１カートリッジ位置決め穴、１４はインクシートカートリッジ４の第１カートリッジ位置決め穴１３と同一の側面に設けられた第２カートリッジ位置決め穴、１５はインクシートカートリッジ４の第１および第２カートリッジ位置決め穴１３，１４とは反対側の側面に設けられた係合位置決め穴、１６はインクシートカートリッジ４の係合位置決め穴１５と同一側面の外側に設けられた１対の楔形リブを有するカートリッジ案内ガイド、１７はスライドドア２の内部に設けられた供給側インクボビン駆動カップリング、１８はスライドドア２の内部の供給側インクボビン駆動カップリング１７と同一側面に設けられた巻取り側ボビン駆動カップリング、１９はスライドドア２の内部の供給側ボビン駆動カップリング１７および巻取り側ボビン駆動カップリング１８と同じ側の側面に設けられた第１ピン、２０はスライドドア２の内部の第１ピン１９と同一の側面に設けられた第２ピンである。
【００２６】
図３は、プリンタ１００を図１とは反対の方向から見た斜視図であり、図４は、スライドドア２の一対の内側面のうち図３の奥に位置する側の拡大斜視図である。また、図５は図４に描かれる側面の一部の拡大正面図である。図３ないし図５において、２１はスライドドア２の内部に設けられたカートリッジ案内溝、２２はスライドドア２の内部に設けられたカートリッジ係止突起、２３はスライドドア２の内部に設けられた供給側インクボビン５を回動可能に係合保持する供給側インクボビン保持部材、２４はスライドドア２の内部に設けられた巻取り側インクボビン６を回動可能に係合保持する巻取り側インクボビン保持部材、２５はスライドドア２の内部にインクシートカートリッジ４が装着されたときにインクシートカートリッジ４と対向する面に設けられたコネクタ、２６はコネクタ２５にインクシートカートリッジ４の脱着方向と平行に配置された弾性部材を有する第１コネクタ電極、２７はコネクタ２５にインクシートカートリッジ４の脱着方向と垂直に配置された弾性部材を有する第２コネクタ電極である。後述するように、メモリモジュール１０は、装着の際には図３〜図５の略上方から略下方へ向かって移動し、取り外しの際には略下方から略上方へ向かって移動する。
【００２７】
図６は、インクシートカートリッジ４が装着された状態でのプリンタ１００の構造を示す斜視図である。各部の名称は、すでに説明済みであるので、説明を略する。
【００２８】
図７は、インクシートカートリッジ４に脱着自在に装着されるインクシートロール８の構造を示す斜視図である。図において、２８は供給側インクボビン５の端部近傍の外周に設けられた供給側ボビンフランジ、２９は巻取り側インクボビン６の端部近傍の外周に設けられた巻取り側ボビンフランジ、３０は供給側インクボビン５の供給側ボビンフランジ２８とは反対側の端部近傍の外周に設けられた供給側ボビンストッパリング、３１は巻取り側インクボビン６の巻取り側ボビンフランジ２９とは反対側の端部近傍の外周に設けられた巻取り側ボビンストッパリングである。
【００２９】
図８は、インクシートロール８が適用された後におけるインクシートカートリッジ４とインクシートロール８との詳細な構造を示す上面図である。図において、３２はインクシートカートリッジ４の供給側インクボビン５との係合部分に供給側インクボビン５の軸に対して垂直に設けられたホルダ９の一面に当接する第１面とホルダ９の他面に当接する第２面とに挟まれたホルダ案内溝、３３はインクシートカートリッジ４の供給側インクボビン５との係合部近傍に設けられた供給側ボビン案内板、３４はインクシートカートリッジ４の巻取り側インクボビン６との係合部近傍に設けられた巻取り側ボビン案内板である。ホルダ案内溝３２については、後に図１７を引用しつつ詳細に説明する。
【００３０】
図９は、インクシートカートリッジ４の詳細な構造を示す斜視図である。図において、３５はインクシートカートリッジ４のホルダ案内溝３２を配置した部分の外側面に設けられたモジュール窓、３６はモジュール窓３５の端部に設けられたスリット、３７は供給側インクボビン５の外径より大きく、かつ供給側ボビンフランジ２８の外径より小さい直径を有する供給側ボビンガイド穴、３８は巻取り側インクボビン６の外径より大きく、かつ巻取り側ボビンフランジ２９の外径より小さい直径を有する巻取り側ボビンガイド穴、３９は供給側ボビンガイド穴３７に対向する位置に設けられた供給側ボビン軸受け、４０は供給側ボビン軸受け３９に連結する供給側ボビン案内溝、４１は巻取り側ボビンガイド穴３８に対向する位置に設けられた巻取り側ボビン軸受け、４２はインクシートカートリッジ４の巻取り側ボビン軸受け４１に連結する巻取り側ボビン案内溝、４３は供給側ボビン軸受け３９および巻き取り側ボビン軸受け３５が設けられた側面の上部に形成されたハンドル、９４は供給側ボビン案内溝４０に沿って、かつ供給側ボビン軸受け３９へ向かうように半島状に突起した弾性部材、９５は巻取り側ボビン案内溝４２に沿って、かつ巻取り側ボビン軸受け４１へ向かうように半島状に突起した弾性部材である。
【００３１】
図１０は、インクシートカートリッジ４とインクシートロール８との詳細な構造を示す斜視図である。図において、４５はホルダー９の外周部において供給側インクボビン５の軸に平行な摺動面を有するように突起した摺動部、４６はホルダ９の一部として設けられたホルダ位置決め突起である。ホルダ位置決め突起４６は、ホルダ案内溝３２を挟む一対の面のうち、スリット３６を有する面に当接するように設けられている。
【００３２】
（装置の動作）
次に動作について説明する。図１１は、インクシートロール８をインクシートカートリッジ４へ取付ける手順のうちの第１の取り付け手順を示す工程図である。図１１が示すように、供給側インクボビン５および巻取り側インクボビン６の一端をそれぞれ、供給側ボビンガイド穴３７および巻取り側ボビンガイド穴３８に通す（図の矢印に沿った動作）。この際、供給側インクボビン５は、その外周が供給側ボビンガイド穴３７の内面でガイドされ、供給側インクボビン５の軸と垂直な面内で位置が規制される。また同様に、巻き取り側インクボビン６も、その外周が供給側ボビンガイド穴３２の内面でガイドされ、巻取り側インクボビン６の軸と垂直な面内で位置が規制される。さらに、供給側ボビンフランジ２８が供給側ボビンガイド穴３７の周りのインクシートカートリッジ４の内側面に当接するので、供給側インクボビン５が軸方向に規制される。同様に、巻取り側ボビンフランジ２９が巻取り側ボビンガイド穴３８の周りのインクシートカートリッジ４の内側面に当接するので、巻取り側インクボビン６が軸方向に規制される。
【００３３】
図１２は、図１１に後続する第２の取り付け手順を示す工程図である。第１の取り付け手順が行われた後には、供給側インクボビン５は、供給側ボビンフランジ２８の側の端部をインクシートカートリッジ４によって概略保持され、また、巻き取り側インクボビン６も同様に、巻き取り側ボビンフランジ２３の側の端部をインクシートカートリッジ４によって概略保持されている。この状態から図１２に示すように、供給側インクボビン５の供給側ボビンストッパリング３０の側の端部をインクシートカートリッジ４に押し込む動作（図の矢印に沿った動作）によって、供給側インクボビン５が供給側ボビン軸受け３９に係合される。また、同様の動作により、巻き取り側インクボビン６の巻取り側ボビンストッパリング２５の側の端部が、巻き取りボビン軸受け３５に係合される。以上の第２の取り付け手順が完了すると、インクシートロール８のインクシートカートリッジ４への装着は完了する。
【００３４】
図１３〜図１５は、第２の取り付け手順において、供給側インクボビン５が供給側ボビン軸受け３９に係合するに至る過程を示す部分拡大工程図である。図１３に示すように、供給側インクボビン５はインクシートカートリッジ４の上方から供給側ボビン案内溝４０へ挿入する。供給側インクボビン５を供給側ボビン案内溝４０に沿って押し下げていく過程において、図１４に示すように、供給側ボビン案内溝４０を弾性変形するように押し広げながら、供給側ボビン軸受け３９へ向けて供給側インクボビン５が案内される。供給側インクボビン５が供給側ボビン軸受け３９に到達した状態では、図１５に示すように、供給側ボビン案内溝４０が弾性的に復元し供給側インクボビン５を上側から規制するので、供給側インクボビン５は給側ボビン軸受け３３に係合されることになる。供給側インクボビン５は、弾性部材が突起している供給側ボビン案内溝４０によって、上方向への動きが規制されているので、所定の力で供給側インクボビン５を引き上げると再び供給側ボビン案内溝４０が弾性的に変形して溝が広がるため、供給側インクボビン５をインクシートカートリッジ４から取り外すことも可能である。
【００３５】
図１３〜図１５は、供給側インクボビン５が供給側ボビン軸受け３９へ係合するに至る過程を示したが、巻取り側インクボビン６も同様の操作を通じて、巻取り側ボビン軸受け４１へと係合する。
【００３６】
図１６は、ホルダ９をインクシートカートリッジ４に固定する操作を説明する詳細側面図である。ホルダ９の摺動部４５をインクシートカートリッジ４の側へ押し下げると、ホルダ９はホルダ案内溝３２に両側面を摺動案内されながら供給側インクボビン５の軸を中心として回動する。ホルダ位置決め突起４６がスリット３６の上端に達すると、ホルダ位置決め突起４６の先端部分がスリット３６に勘合しホルダ９の回転を係止する。
【００３７】
図１７はホルダ９が挿入される前のインクシートカートリッジ４の一部を拡大して示す斜視図であり、図１８は同一部分の上面図である。さらに、図１９は、ホルダ９が挿入された後における同一部分の上面図である。ホルダ案内溝３２は、インクシートカートリッジ４に設けられた第１面９０と第２面９１との間に挟まれた空間である。このホルダ案内溝３２にホルダ９が挿入され、図１６に示した操作を通じて、ホルダ９が所定の位置に位置決めされる。
【００３８】
ホルダ９がインクシートカートリッジ４に対して位置決めされると、それと同時にホルダ９に保持されたメモリモジュール１０が、モジュール窓３５を通してインクシートカートリッジ４の外側から見える位置に位置決めされる。このとき、メモリモジュール１０が備える第１電極１１と第２電極１２とは、モジュール窓３５を介してインクシートカートリッジ４の外部に露出する。
【００３９】
次いで、図１が示したように、インクシートロール８が装着されたインクシートカートリッジ４が、プリンタ１００へ装着される。図２０は、インクシートカートリッジ４をプリンタ１００へ装着する操作を説明する斜視図である。図２０の符号Ａの側を先行して、インクシートカートリッジ４がスライドドア２内部に挿入される。すると、スライドドア２内部の第１ピン１９と第２ピン２０（図１参照）がインクシートカートリッジ４の第１のカートリッジ位置決め穴１３と第１のカートリッジ位置決め穴１４とに、それぞれ勘合する。その結果、インクシートカートリッジ４の符号Ａの側がスライドドア２に対して位置決めされる。あわせて、供給側インクボビン５の符号Ａ側の端部が、供給側インクボビン駆動カップリング１７に係合して支持され、巻取り側インクボビン６の符号Ａ側の端部も、巻取り側インクボビン駆動カップリング１８に係合して支持される。
【００４０】
符号Ａ側が位置決めされた後、図２０の下向き矢印が示すように、インクシートカートリッジ４のハンドル４３を手で支持しつつ、スライドドア２の内部へ押し下げる。この際、カートリッジ案内ガイド１６（図９および図１０参照）が、スライドドア２内部のカートリッジ案内溝２１（図３および図４参照）の内側に摺動案内され、インクシートカートリッジ４が図２０のＸ方向に規制される。インクシートカートリッジ４がＸ方向に規制されるので、供給側インクボビン５、および巻取り側インクボビン６も、インクシートカートリッジ４を介してＸ方向に規制される。したがって、図２０中の下向き矢印が示す操作によって、インクシートカートリッジ４がスライドドア２内部に挿入される際に、供給側インクボビン５は供給側インクボビン保持部材２３にの直上から案内され、供給側インクボビン保持部材２３との係合が可能となる。また同様に、巻取り側インクボビン６も供給側インクボビン保持部材２４の直上から案内され、供給側インクボビン保持部材１６との係合が可能となる。
【００４１】
さらに、図２０の下向き矢印に沿ってインクシートカートリッジ４をスライドドア２内部へ挿入していくと、スライドドア２の内部に設けられたカートリッジ係止突起２２（図３参照）が係合位置決め穴１５（図１および図９参照）に勘合し、インクシートカートリッジ４がスライドドア２内部で位置決めされる。この位置へ至る間に、供給側インクボビン５と巻取り側インクボビン６は、ともに、供給側インクボビン保持部材２３と供給側インクボビン保持部材２４とによる係合保持が完了する。
【００４２】
一方、ホルダ９を介してインクシートカートリッジ４に固定されたメモリモジュール１０も、インクシートカートリッジ４がスライドドア２の内部に挿入、位置決めされることにより、スライドドア２の内部に設けられたコネクタ２５に対向するように位置決めされる。同時に、図２１に示すように、コネクタ２５が備える第１コネクタ電極２６は、モジュール窓３５を通してメモリモジュール１０の第１電極１１と接触し、コネクタ２５が備える第２コネクタ電極２７は、モジュール窓３５を通してメモリモジュール１０の第２電極１２と接触する。図２１(a)には、インクシートカートリッジ４の側面が描かれ、図２１(b)には、コネクタ２５が裏面から透視して描かれている。メモリモジュール１０の一対の電極１１，１２とコネクタ２５の一対の電極２６，２７が、各々接触することにより、プリンタに内蔵される回路（図示せず）からメモリモジュール１０にアクセスし、データを読み書き可能となる。
【００４３】
図２２は、ホルダ９をインクシートカートリッジ４に対して固定、位置決めしていない場合に、スライドドア２をプリンタ本体１の内部に収納する際のホルダ９の動きを示す側面図である。図において、４７はプリンタ本体１の内部において、スライドドア２を閉じた場合にインクシートカートリッジ４の直上に位置し、かつ、スライドドア２およびインクシートカートリッジ４との干渉を防ぐためのクリアランスを保てる位置に設けらた構造部材である。図に示すように、ホルダ９をインクシートカートリッジ４に対して固定、位置決めすることを忘れた場合、もしくは固定が不十分な場合には、ホルダ９の摺動部４５がインクシートカートリッジ４の上部に突出する。スライドドア２をプリンタ本体内部１に収納するとき、ホルダ９の摺動部４５の摺動面はプリンタ内部の構造部材４７と摺動する。この摺動により摺動部４５が受ける力によって、ホルダ９が図中矢印の向きに回動し、ホルダ９のインクシートカートリッジ４への固定および位置決めがなされる。ホルダ９のインクシートカートリッジ４への固定位置決め動作は、図１６を用いた上記の説明と同様である。
【００４４】
以上においては、互いに接触する電極を介してプリンタ１００とメモリモジュール１０との間で信号（情報）の伝達が行われる形態について説明したが、対向する発光素子と受光素子とを有する光カプラ、あるいは対向するアンテナを介して非接触で信号の伝達を行う伝達手段を用いた場合においても、プリンタ１００の伝達手段とメモリモジュール１０の伝達手段とを、互いに対向する位置に位置決めすることにより、信号の伝達が可能となることは言うまでもない。
【００４５】
また、ホルダ９は、供給側インクボビン５の端部に代えて、巻取り側インクボビン６の端部に取り付けることも可能である。
【００４６】
実施の形態２．
図２３はこの発明の実施の形態２によるホルダ９を示す正面図である。図において、４８はボビン軸受け、４９はボビン軸受け４８に連結するボビン軸案内溝、９７はボビン軸案内溝に沿うとともに、ボビン軸受け４８に向かって半島状に突起した弾性部材である。なお、ホルダ９に形成されたメモリモジュール１０を保持するための構造は、後述する図２５〜図２８に描かれるインクシートカートリッジ４に形成されたメモリモジュール保持構造と同一であるので、ここではその説明を略する。
【００４７】
ついで、動作について説明する。図２４は、図２３のホルダ９を供給側ボビン５へ装着する動作を説明する斜視図である。ボビン軸案内溝４９はインクシートカートリッジ４に設けられた供給側ボビン案内溝４０と同等の構造をとっているので、図２４の矢印の向きに沿って、供給側ボビン５の軸部をホルダ９のボビン軸案内溝４９へ挿入すると、図１３を引用しつつ説明した動作と同様に、供給側ボビン５の軸部がボビン軸受け４８に係合される。その結果、ホルダ９がボビン軸受け４８を介して供給側ボビン５へ回転自在に係合する。
【００４８】
ホルダ９が供給側ボビン５に係合した後には、実施の形態１のインクシートロール８と同一構造が出来上がるので、実施の形態１と同様の動作により、プリンタ１００はメモリモジュール１０に対して情報の読み書きができるようになる。また、本実施の形態のホルダ９では、ホルダ９に保持されたメモリモジュール１０とインクシートロール８とが別体にて構成されているので、それぞれを互いに分離して利用者へ供給することが可能となる。
【００４９】
実施の形態３．
図２５はこの発明の実施の形態２によるインクシートカートリッジ４を示す側面図である。また、図２６は、図２５の一部を拡大して示す部分拡大斜視図であり、図２７は図２６に描かれる部分の断面図である。図２５ないし図２７において、５０はモジュール窓３５の外周部分３ヶ所に設けた突起を有するモジュール保持爪、５１はモジュール窓３５の窓の開放面と平行であり開放面より奥側にオフセットした位置に設けられたモジュール底板、５２はモジュール底板５１の一部に設けられたモジュール係止爪である。
【００５０】
モジュール底板５１は、インクシートカートリッジ４の側壁面のうち、モジュール窓３５の周辺部分９８から、メモリモジュール１０を収納可能に後退している。また、モジュール保持爪５０およびモジュール掛止爪５２は、メモリモジュール１０のフランジ５３に係合することにより、メモリモジュール１０を固定する。モジュール底板３５は、その周縁のうち、インクシートカートリッジ４の上方に相当する部分が周辺部分９８に一体的に連結しており、下方に相当する部分は連結することなく開放されている。このため、モジュール底板３５は弾性変形可能である。モジュール掛止爪５２は、弾性変形にともなう変位のもっとも大きい部位である開放部分の先端部に設けられている。
【００５１】
本実施の形態のインクシートカートリッジ４にメモリモジュール１０を取り付けるには、図２６および図２７に示すように、モジュール底板３５が開放された部分、すなわちインクシートカートリッジ４の下方から、第２電極１２側の主面をモジュール底板５１に沿わせた状態で、メモリモジュール１０をモジュール窓３５に挿入する。このとき、モジュール係止爪５２はモジュール底板５１の弾性的なたわみによって第２電極１２から逃げるので、メモリモジュール１０を抵抗なく挿入することができる。
【００５２】
挿入が完了すると、図２８に示すようにメモリモジュール１０のフランジ５３が、モジュール保持爪５０とモジュール底板５１とによって挟まれることにより、メモリモジュール１０が保持される。メモリモジュール１０は、その一部がモジュール窓３５から露出した状態で保持される。また、モジュール係止爪５２がモジュール底板５１の弾性によって復元し、モジュール保持爪５０と同様にフランジ５３を挟み込むので、メモリモジュール１０がモジュール窓３５内に固定される。
【００５３】
ユーザにインクシートロール８を供給する際には、１個のインクシートロール８に対して、インクシートロール８を構成するインクシート７に固有の情報を記録した１個のメモリモジュール１０が、同時に供給される。そのために、ユーザに供給されるインクシートロール８の包装袋（図示せず）または梱包箱（図示せず）には、対応するメモリモジュール１０が添付される。
【００５４】
インクシートロール８に添付されたメモリモジュール１０を、ユーザの手でインクシートカートリッジ４のモジュール窓３５に固定した後は、実施の形態１と同様の操作を通じて、インクシートカートリッジ４をスライドドア２の内部に装着する。その結果、メモリモジュール１０の２電極１１，１２とコネクタ２５の２電極２６，２７とが各々接触することにより、プリンタ側の回路（図示せず）はメモリモジュール１０に対して情報の読み書きができるようになる。
【００５５】
【発明の効果】
第１の発明のインクシートカートリッジでは、ホルダがメモリモジュールを保持するので、インクシートに固有の情報をメモリモジュールに記録して、インクシートロールをユーザへ供給することができる。ユーザは、インクシートロールを専用のインクシートカートリッジへ装着し、さらにホルダの回動位置を係止した上で、プリンタに装着することにより使用に供することができる。インクシートがすべて使用済みとなると、インクシートロールのみを交換すれば足りるので、廃棄部材を節減することができる。また、ディスク型のメモリモジュールの一主面がホルダの回動面に沿っているので、一対のインクボビンの軸に略垂直な方向にインクシートカートリッジが挿入されることで、メモリモジュールの電極への接続を確立するコネクタ電極を有する専用のプリンタに適用することができ、それによって複雑な機構を用いることなく、メモリモジュールとプリンタとの接続を実現することができる。
【００５６】
第２の発明のインクシートカートリッジでは、ホルダ案内手段によってホルダの一対のインクボビンの軸方向の位置が規定されるので、メモリモジュールの当該軸方向の位置が規定される。そのため一対のインクボビンの軸に略垂直な方向にインクシートカートリッジが挿入されることで、メモリモジュールの電極への接続を確率するコネクタ電極を有する専用のプリンタに適用することができ、それによって複雑な機構を用いることなく、メモリモジュールとプリンタとの接続を実現することができる。
【００５７】
第３の発明のインクシートカートリッジでは、ホルダ係止手段によってメモリモジュールの第１電極と第２電極がモジュール窓から露出する回動位置にホルダを係止する。そのため一対のインクボビンの軸に略垂直な方向にインクシートカートリッジが挿入されることで、メモリモジュールの電極への接続を確立するコネクタ電極を有する専用のプリンタに適用することができ、それによって複雑な機構を用いることなく、メモリモジュールとプリンタとの接続を実現することができる。
【００５８】
第４の発明のプリンタでは、ユーザがホルダの係止を忘れた場合でも、スライドドアをプリンタ本体部へ収納する時に、構造部材の働きにより、ホルダが所定の回動位置に係止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１によるプリンタの斜視図である。
【図２】図１のプリンタに用いられるメモリモジュールの斜視図である。
【図３】図１のプリンタを別の角度から見た斜視図である。
【図４】図１のスライドドアの内側の部分拡大斜視図である。
【図５】図４のスライドドアの部分拡大正面図である。
【図６】カートリッジ装着後の図１のプリンタの斜視図である。
【図７】図１のプリンタ用のインクシートロールの斜視図である。
【図８】図１のプリンタ用のインクシートカートリッジの上面図である。
【図９】図８インクシートカートリッジの斜視図である。
【図１０】図８のインクシートカートリッジの部分拡大斜視図である。
【図１１】図８のインクシートカートリッジへのインクシートロールを装着する動作を示す工程図である。
【図１２】図８のインクシートカートリッジへのインクシートロールを装着する動作を示す工程図である。
【図１３】図８のインクシートカートリッジへのインクシートロールを装着する動作を示す工程図である。
【図１４】図８のインクシートカートリッジへのインクシートロールを装着する動作を示す工程図である。
【図１５】図８のインクシートカートリッジへのインクシートロールを装着する動作を示す工程図である。
【図１６】図８のインクシートカートリッジへホルダを係止する動作を示す工程図である。
【図１７】図８のインクシートカートリッジの部分拡大斜視図である。
【図１８】図８のインクシートカートリッジの部分拡大上面図である。
【図１９】インクシートロールが装着された状態での図８のインクシートカートリッジの部分拡大上面図である。
【図２０】図８のインクシートカートリッジを図１のプリンタへ装着する操作を説明する斜視図である。
【図２１】図８のインクシートカートリッジとコネクタとの位置関係を示す側面図である。
【図２２】図１のプリンタの側面図である。
【図２３】実施の形態２によるホルダの平面図である。
【図２４】図２３のホルダとインクボビンとの関係を示す斜視図である。
【図２５】実施の形態３のインクシートカートリッジの側面図である。
【図２６】図２５のインクシートカートリッジの部分拡大斜視図である。
【図２７】図２５のインクシートカートリッジの部分断面図である。
【図２８】図２５のインクシートカートリッジの部分拡大側面図である。
【図２９】第１の従来例によるインクシートカートリッジの斜視図である。
【図３０】第２の従来例によるインクシートロールの図である。
【図３１】図３０のインクシートロールのボビンの拡大図である。
【図３２】図３０のインクシートロールのボビンの動作説明図である。
【符号の説明】
１  プリンタ本体部、２  スライドドア、４  インクシートカートリッジ、５供給側インクボビン、６  巻取り側インクボビン、７  インクシート、８  インクシートロール、９  ホルダ、１０  メモリモジュール、１１  第１電極、１２  第２電極、２１，２３  カートリッジ案内手段、３５  モジュール窓、２６第１コネクタ電極、２７  第２コネクタ電極、３５  モジュール保持手段、３６  係止手段、３７  供給側ボビン支持手段、３８  巻取り側ボビン支持手段、３９  供給側ボビン軸受け（供給側ボビン支持手段）、４０  供給側ボビン案内溝（供給側ボビン支持手段）、４１  巻取り側ボビン軸受け（巻取り側ボビン支持手段）、４２  巻取り側ボビン案内溝（巻取り側ボビン支持手段）、４７  構造部材、４８  軸受け、４９  案内溝、５０，５２  爪（モジュール保持手段）、５１  モジュール底板（モジュール保持手段）、５３  フランジ、９４  第１弾性部材（供給側ボビン支持手段）、９５  第２弾性部材（巻取り側ボビン支持手段）、９７  弾性部材、９８  周辺部分、１００  プリンタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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