(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップ(1)と、置換用圧力ガスの供給源(2)を有し、
該キャップ(1)は、瓶(3)の開口部(4)の外周面(5)に嵌脱自在のスカート部(6)と、該スカート部(6)の一端側にあって瓶(3)の開口部(4)を覆う天板部(7)を備え、
該天板部(7)を逆止弁(8)付きのガス注入路(9)、安全弁(10)付きのガス放出路(11)及び抽出器(21)によって開閉される飲料抽出路(22)が各別に貫通し、
該置換用圧力ガスの供給源(2)はレギュレター(12)を介して該ガス注入路(9)と導結自在に構成され
ていることを特徴とする開栓された瓶内飲料の処理装置。
【請求項２】
該スカート部(6)は弾性を有し、この弾性によって該スカート部(6)の内周面(14)が瓶(3)の開口部(4)の外周面(5)に密接するようになっている請求項１に記載の開栓された瓶内飲料の処理装置。
【請求項３】
該スカート部(6)の内周面(14)にＯリング(15)がめぐらされている請求項１又は２に記載の開栓された瓶内飲料の処理装置。
【請求項４】
該抽出器(21)は抽出レバー(23)に連動する弁(24)を備え、該弁(24)によって該飲料抽出器(22)が開閉されるようになっている請求項１、２又は３に記載の開栓された瓶内飲料の処理装置。
【請求項５】
該飲料抽出器(22)は継手部(25)により分離自在となっている請求項１、２、３又は４に記載の開栓された瓶内飲料の処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は開栓された瓶内飲料の処理装置にかかる。
【０００２】
【従来の技術】
王冠や栓を用いた酒瓶やビール瓶、コルク栓を用いたワインなどのネジ無し瓶入り飲料は、開栓したときから品質劣化が始まり、味覚にも大きな悪影響を与える。そのため、様々な換え栓など工夫はなされているものの、内部の空気成分を制御し、合理的に抽出する方法が無く、ほとんどの場合、開栓後は飲みきって、保存はしないものとされている。
【０００３】
しかしながら、アルコール消費量の少ない家庭では、１升瓶のように大容量の瓶の場合は勿論、ワイン瓶のように比較的少量でも、短期間に飲み切るのは困難で、少なくても１ヶ月程度は保存できることが望まれる。この場合に問題となるのは、瓶の内部の空気（酸素）による酸化、劣化が起こって味が変化したり、細菌が繁殖すること等である。
【０００４】
最近、ワインの場合は、コルクを外し、エアゾル缶などで窒素ガス、炭酸ガス又はこれらの混合ガスを瓶に封入してから、再度コルク栓を挿入するもの、また、酒の場合は、瓶にポンプを取り付けて真空引きする器具などが出回り始めた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のこれらの方法は、確実性、装置の複雑さ、取り扱い困難、かつコストなどの問題で、普及利用されていない。
本発明は、簡単に内部を不活性ガスでシールして長期にわたる変質を防ぎ、以て上記の課題を解決する、開栓された瓶内飲料の処理装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（請求項１）本発明に係る開栓された瓶内飲料の処理装置は、キャップと、置換用圧力ガスの供給源を有している。該キャップは、瓶の開口部の外周面に嵌脱自在のスカート部と、該スカート部の一端側にあって瓶の開口部を覆う天板部を備えている。該天板部を逆止弁付きのガス注入路、安全弁付きのガス放出路及び抽出器によって開閉される飲料抽出路が各別に貫通している。そして、該置換用圧力ガスの供給源はレギュレターを介して該ガス注入路と導結自在に構成されている。
【０００７】
瓶を開栓すると、瓶内に空気が流れ込む。瓶はネジの無いものが一般的であるが、有るものでもよい。本発明処理装置のキャップのスカート部をこの飲料瓶の開口部の外周面に嵌合し、天板部でこの開口部を覆う。この状態でも開口部はキャップで密閉されるが、なおガス漏れを確実に防止したい場合は、天板部の内面に平板状の軟質パッキンを添えておくのが好ましい。
【０００８】
置換用圧力ガスの供給源を、レギュレターを介して、ガス注入路と導結する。置換用圧力ガスとしては窒素ガス、炭酸ガス又はこれらの混合ガスが好ましいが、不活性ガスならその他のガスでもよい。レギュレターにより圧力や流量を設定し、置換用圧力ガスを供給源から送り出す。圧力は瓶内の空気をガス放出路の安全弁を開いて大気中へ逃げられると共に瓶の耐圧以下とする。また、流量は瓶内空間を占める空気が置換用圧力ガスと完全に置換される量とする。
【０００９】
置換用圧力ガスはガス注入路の逆止弁を押し開いて瓶内に流入する。瓶内空間を占めていた空気はこの置換用圧力ガスにより追いやられ、ガス放出路の安全弁を押し開いて大気中へ逃げ出す。設定した容量の置換用圧力ガスの供給を終えたら、レギュレターを閉状態にする。この結果、瓶内空間は置換用圧力ガスが空気と入れ換わり、瓶内飲料の変質が長期にわたって防止される。
【００１０】
従来の処理装置では、飲料を取り出すときは、キャップを開口部から外し、瓶を傾ける。飲料の取り出しを終えてなお瓶内に飲料が残っている場合は、キャップをした後に、再度レギュレターにより圧力や流量を設定し、置換用圧力ガスを瓶内へ送り込む。
【００１１】
本発明の処理装置では、該天板部を抽出器によって開閉される飲料抽出路が貫通している。
瓶内飲料を取り出すときはキャップを外さなくても、抽出器を操作するだけで、置換用圧力ガスのガス圧を利用して取り出しができ、取り出しの都度置換用圧力ガスを瓶内に送り込む必要がなくなる。
【００１２】
瓶内部の圧力が異常に上昇した場合、安全弁が作動して内部の圧力を大気中へ放出する。もしも、圧力の上昇が急激に起きた場合は、キャップ自体が開口部から外れて、瓶の内部圧力を急速に大気中へ放出する。従って、何れの場合も、瓶が内圧の上昇によって破裂する恐れはない。
【００１３】
（請求項２）該スカート部は弾性を有し、この弾性によって該スカート部の内周面が瓶の開口部外周面に密接するようになっていてもよい。
この場合、スカート部を瓶の開口部外周面に嵌合するだけで、スカート部の内周面が瓶の開口部外周面に密接するので、ワンタッチで瓶の密閉ができ、操作が簡単である。
【００１４】
（請求項３）該スカート部の内周面にＯリングがめぐらされていてもよい。
この場合、瓶の開口部外周面の形状には種々あって、スカート部だけでは外周面との密接が困難なとき、Ｏリングがスカート部と外周面との間に介在して両者の密接が果たせる。
【００１５】
（請求項４）該抽出器は抽出レバーに連動する弁を備え、該弁によって該飲料抽出路が開閉されるようになっていてもよい。
この場合、抽出レバーを操作するだけで、弁が飲料抽出路を開閉し、瓶からの飲料の流出、停止を行える。
【００１６】
（請求項５）該飲料抽出路は継手部により分離自在となっていてもよい。
この場合、飲料抽出路が瓶から長く延びていても、継手部で分離することにより、直接瓶に関連した容積を小型に纏められ、冷蔵庫等に収容することも容易で、継手部で繋げば瓶から離れた場所で飲料の取り出しができる。
【００１７】
【発明実施の形態】
図１は飲料を自然流下させて取り出す型式に適合する従来例を示してある。
１はキャップ、２は置換用圧力ガスの供給源である。
キャップ１は、飲料の入った瓶３の開口部４の外周面５に嵌脱自在のスカート部６と、このスカート部６の一端側にあって瓶３の開口部４を覆う天板部７を備えている。
この天板部７を逆止弁８付きのガス注入路９と安全弁１０付きのガス放出路１１が貫通している。
そして、置換用圧力ガスの供給源２はレギュレター１２を介してガス注入路９と導結自在に構成されている。
【００１８】
瓶３を開栓すると、瓶３内に空気が流れ込む。ここで、キャップ１のスカート部６をこの瓶３の開口部４の外周面５に嵌合し、天板部７でこの開口部４を覆う。天板部７の内面に平板状の軟質パッキン１３を添えておくと、開口部４の密閉が一層確実となる。
【００１９】
置換用圧力ガスの供給源２を、開封装置（図示せず）を備えたレギュレター１２にセットして、ガス注入路９と導結する。置換用圧力ガスとしては窒素ガス、炭酸ガス又はこれらの混合ガスが好ましいが、不活性ガスならその他のガスでもよい。
レギュレター１２により圧力や流量を設定し、置換用圧力ガスを供給源２から送り出す。圧力は、瓶３内の空気がガス放出路１１の安全弁１０を開いて大気中へ逃げられると共に瓶３の耐圧以下とする。また、流量は瓶３内の空間を占める空気が置換用圧力ガスと完全に置換される量とする。
【００２０】
置換用圧力ガスはガス注入路９の逆止弁８を押し開いて瓶３内に流入する。瓶３内の空間を占めていた空気はこの置換用圧力ガスにより追いやられ、ガス放出路１１の安全弁１０を押し開いて大気中へ逃げ出す。設定した容量の置換用圧力ガスの供給を終えたら、レギュレター１２を閉状態にする。この結果、瓶３内の空間には置換用圧力ガスが空気と入れ換わって収まり、瓶内飲料の変質が長期にわたって防止される。
【００２１】
飲料を取り出すときは、キャップ１を開口部４から外し、瓶３を傾ける。飲料の取り出しを終えてなお瓶内に飲料が残っている場合は、キャップ１をした後に、再度レギュレター１２により圧力や流量を設定し、置換用圧力ガスを瓶３内へ送り込んでおく。
【００２２】
図２は本発明装置の具体例で、飲料をガス圧で強制的に取り出す型式に適合する。図１の場合と同様の構成部分についての説明は省略する。
図２の場合、天板部７を、抽出器２１によって開閉される飲料抽出路２２が貫通している。
瓶３内の飲料を取り出すときは、キャップ１を外さなくても、抽出器２１を操作するだけで、置換用圧力ガスのガス圧を利用して取り出すことができ、取り出しの都度置換用圧力ガスを瓶３内に送り込む必要がなくなる。
【００２３】
瓶内部の圧力が異常に上昇した場合、安全弁１０が作動して内部の圧力を大気中へ放出する。圧力の急上昇に対しては、キャップ１自体が開口部４から外れて、瓶３の内部圧力を瞬時に大気中へ放出する。従って、何れの場合も、瓶３が内圧の上昇によって破裂する恐れはない。
【００２４】
（請求項２）スカート部６は弾性を有し、この弾性によってこのスカート部６の内周面１４が瓶３の開口部４の外周面５に密接するようになっている。
こうすると、スカート部６を瓶３の開口部４の外周面５に嵌合するだけで、スカート部６の内周面１４が瓶３の開口部４の外周面５に密接するので、ワンタッチで瓶の密閉ができ、操作が簡単である。
【００２５】
（請求項３）スカート部６の内周面１４にＯリング１５がめぐらされている。
瓶３の開口部４の外周面５は、ネジ付き、ネジ無し、フランジ付き等、種々の形状があり、スカート部６だけでは外周面５との密接が困難なときがある。このように構成すると、Ｏリング１５がスカート部６と外周面５との間に介在して両者の密接が果たせる。
【００２６】
（請求項４）抽出器２１は抽出レバー２３に連動する弁２４を備え、この弁２４によって飲料抽出路２２が開閉されるようになっている。
こうすると、抽出レバー２３を操作するだけで、弁２４が飲料抽出路２２を開閉し、瓶３からの飲料の流出、停止を行える。
【００２７】
（請求項５）図３は本発明装置の別の具体例で、飲料をガス圧で強制的に取り出すと共に、取り出す場所を瓶から離れてなす型式に適合する場合である。図１や図２の場合と同様の構成部分についての説明は省略する。
【００２８】
飲料抽出路２２は継手部２５により分離自在となっている。
こうすると、飲料抽出路２２が瓶３から長く延びていても、継手部２５で分離することにより、直接瓶３に関連した容積を小型に纏められ、従って、冷蔵庫等に収容することも容易で、継手部２５で繋げば瓶３から離れた場所で飲料を取り出すこともできる。
【００２９】
なお、図面で、３１はレギュレター１２とガス注入路９を導結するガスチューブ、３２は抽出器本体、３３は抽出器キャップ、３４はノズル、３５は弁２４の戻し用スプリング、３６は延長チューブ、３７はサイホン管である。
【００３０】
【実験例】
図２に相当する処理装置を試作し、酒１升瓶やワイン瓶に実施した。瓶内飲料の保存効果という観点では、この実施例の結果を、図１や図３の例にも当てはめられるので、これらの実施例は省略した。
【００３１】
抽出器は酒、ビールなどで公知の弁であり、実用性が証明されている。これにガス注入機能と、安全装置を付加し、飲料瓶へ嵌合するためのキャップを図面のごとく考案した。材質はポリプロピレンのように食品に触れても差し支えないと定められたものならよいが、キャップの構造と、弾力性、硬度が特に重要であった。
【００３２】
置換用の不活性ガスの供給源としては、本件出願人会社製のミニガスカートリッジに窒素ガスを充填したものを用い、これを開封装置付きのレギュレターに取り付けた。瓶内の飲料は満タン時からゼロまでの経時測定を行った。
【００３３】
レギュレターの圧力設定を０．５kgf/cm２とし、リリーフ弁（安全弁）設定を０．８kgf/cm２としたところ、瓶内の窒素純度は、液面までのガス容量の約２倍で１％以下とすることができた。
更に、高級品などでの長期保存で求められる０．５％以下とするためには、理論量と変わらぬ３倍で十分であった。
【００３４】
この実験では各液面変更ごとに内部を空気に置き換えたが、実用上パージガス量は１回分でよく、液面低下と共に補給する量でよい。飲料の抽出は当然のことながら内部は微圧でよく、スムーズであった。異常時を想定しての加圧試験でも抽出器の飛翔や瓶の破裂はなかった。
なお、瓶の耐圧強度は２０倍以上と思われる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、置換用圧力ガスを供給源から送り出せば、瓶内の空気を置換用圧力ガスに置換して瓶内飲料の変質を長期にわたって防止でき、瓶内部の圧力が異常に上昇した場合は安全弁により大気中へ放出して瓶の破裂を防ぎ、該天板部を抽出器によって開閉される飲料抽出路が貫通しているので、キャップを外さなくても、抽出器を操作するだけで、置換用圧力ガスのガス圧を利用して瓶内飲料の取り出しができ、取り出しの都度置換用圧力ガスを瓶内に送り込む必要もなくなる。
【００３６】
請求項２によれば、該スカート部は弾性を有し、この弾性によって該スカート部の内周面が瓶の開口部外周面に密接するようになっているので、スカート部を瓶の開口部外周面に嵌合するだけで、スカート部の内周面が瓶の開口部外周面に密接し、ワンタッチで瓶の密閉ができ、操作が簡単である。
【００３７】
請求項３によれば、該スカート部の内周面にＯリングがめぐらされているので、瓶の開口部外周面の形状には種々あって、スカート部だけでは外周面との密接が困難なときでも、Ｏリングがスカート部と外周面との間に介在して両者の密接が果たせる。
【００３８】
請求項４によれば、該抽出器は抽出レバーに連動する弁を備え、該弁によって該飲料抽出路が開閉されるようになっているので、抽出レバーを操作するだけで、弁が飲料抽出路を開閉し、瓶からの飲料の流出、停止を行える。
【００３９】
請求項５によれば、該飲料抽出路は継手部により分離自在となっているので、飲料抽出路が瓶から長く延びていても、継手部で分離することにより、直接瓶に関連した容積を小型に纏められ、冷蔵庫等に収容することも容易で、継手部で繋げば瓶から離れた場所で飲料の取り出しができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来の開栓された瓶内飲料の処理装置を瓶に適用した状態で示す切断面図である。
【図２】  本発明に係る開栓された瓶内飲料の処理装置の具体例を、瓶に適用した状態で示す切断面図である。
【図３】  本発明に係る開栓された瓶内飲料の処理装置の継手分離型抽出器付きのものの具体例を、瓶に適用した状態で示す切断面図である。
【符号の説明】
１      キャップ
２      供給源
３      瓶
４      開口部
５      外周面
６      スカート部
７      天板部
８      逆止弁
９      ガス注入路
１０    安全弁
１１    ガス放出路
１２    レギュレター
１３    軟質パッキン
１４    内周面
１５    Ｏリング
２１    抽出器
２２    飲料抽出路
２３    抽出レバー
２４    弁
２５    継手部
【図１】
0004530480.tif 000002
【図２】
0004530480.tif 000003
【図３】
0004530480.tif 000004