(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、
前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、
前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、
前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記第２搬送部材の搬送力及び前記重送防止部材の搬送抵抗により前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間において張力が作用した状態の前記記録シートに当接開始し、該張力が前記記録シートの幅方向一端側で他端側よりも強くなるように前記記録シートの前記表面に当接する張力偏在部材と、
を備えたことを特徴とする記録シート搬送機構。
【請求項２】
前記張力偏在部材は、前記記録シートの幅方向に対して斜めに配置され、前記記録シートの幅方向一端部から他端部に渡って当接する当接部材であることを特徴とする請求項１に記載の記録シート搬送機構。
【請求項３】
記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、
前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、
前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、
前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記記録シートの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる張力偏在部材と、
を備え、
前記張力偏在部材は、前記記録シートの幅方向一端側に配置され、前記記録シートの前記表面の一端側へ当接する当接部材であることを特徴とする記録シート搬送機構。
【請求項４】
記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、
前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、
前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、
前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記記録シートの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる張力偏在部材と、
を備え、
前記張力偏在部材は、前記記録シートの幅方向一端部から他端部に渡って当接すると共に、前記記録シートの幅方向一端側の径が他端側に比べて大きくされている当接部材であることを特徴とする記録シート搬送機構。
【請求項５】
記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、
前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、
前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、
前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記記録シートの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる張力偏在部材と、
を備え、
前記張力偏在部材は、前記記録シートの幅方向一端部から他端部に渡って当接すると共に、前記記録シートの幅方向一端側の硬度が他端側に比べて高くされている当接部材であることを特徴とする記録シート搬送機構。
【請求項６】
前記第２搬送部材は、前記記録シートのスキューを補正するレジストレーションローラであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の記録シート搬送機構。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の記録シート搬送機構を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シートを搬送する記録シート搬送機構及びこの記録シート搬送機構を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録シートを搬送する記録シート搬送機構としては、図１１に示すように、記録シート収容部１１０の最上にある記録シートＳを送り出すナジャーローラ１０２と、このナジャーローラ１０２の下流側に配置されたフィードローラ１０４と、このフィードローラ１０４の下側に対向して配置されたリタードローラ１０６と、このリタードローラ１０６の下流側に配置された一対の搬送ローラ１０８とで構成される記録シート搬送機構１００が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
以上の構成によれば、ナジャーローラ１０２が、記録シート収容部１１０に積載収容された用紙のうち、最上にある１枚目の記録シートＳに圧接して、１枚目の記録シートＳを記録シート収容部１１０から送り出す。
【０００４】
記録シート収容部１１０から送り出された１枚目の記録シートＳは、フィードローラ１０４とリタードローラ１０６との間に形成されたニップ部Ｎに導入され、その記録シートＳの上面にフィードローラ１０４が当接して、下流へ搬送される。
【０００５】
このとき、記録シート収容部１１０から複数の記録シートＳが重なって送り出された場合は、フィードローラ１０４に対向して配置されたリタードローラ１０６が、２枚目以降の記録シートＳへ下面側から搬送抵抗を付与することにより、記録シートＳの重送を防止する。
【０００６】
なお、記録シートＳが正しく１枚だけ搬送されている場合にも、リタードローラ１０６からその記録シートＳへ搬送抵抗が付与されてしまうが、リタードローラ１０６に所定力以上の摩擦力が作用して、リタードローラ１０６が従動回転するため、記録シートＳの搬送動作を妨げない。
【０００７】
フィードローラ１０４で搬送される記録シートＳは、フィードローラ１０４の下流側にある一対の搬送ローラ１０８に受け渡され、この搬送ローラ１０８が更に下流へ記録シートＳを搬送する。
【０００８】
この記録シート搬送機構１００では、フィードローラ１０４が搬送する記録シートＳの先端部が、一対の搬送ローラ１０８に到達すると、一対の搬送ローラ１０８から搬送力を付与される一方、その記録シートＳの後端部は、リタードローラ１０６から搬送抵抗を付与される。
【０００９】
このように、一対の搬送ローラ１０８による搬送力とリタードローラ１０６の搬送抵抗とが同時に記録シートＳへ付与されることにより、記録シートＳへ張力が作用する。
【特許文献１】特開平６−１４４６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
記録シートＳに張力が発生することにより、図１１に示すように、記録シートＳがニップ部Ｎを抜ける直前に、記録シートＳの後端部は、フィードローラ１０４に強く巻き付けられ、フィードローラ１０４の半径とほぼ同等の曲げ半径で湾曲する。この記録シートＳの後端部が、ニップ部を抜けた直後には、記録シートＳに作用する張力が急激に解放される。これにより、記録シートＳの後端部の曲げが急激に解消されて弾かれることにより、用紙Ｐの後端部で衝撃音が生じる。
【００１１】
本発明は、上記事実を考慮し、記録シートの後端部が弾かれることにより発生する衝撃音を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の請求項１に係る記録シート搬送機構は、記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記第２搬送部材の搬送力及び前記重送防止部材の搬送抵抗により前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間において張力が作用した状態の前記記録シートに当接開始し、該張力が前記記録シートの幅方向一端側で他端側よりも強くなるように前記記録シートの前記表面に当接する張力偏在部材と、を備えたことを特徴とする
【００１３】
この構成よれば、記録シート収容部から送り出された記録シートが、第１搬送部材と重送防止部材との間へ導入されると、第１搬送部材が、その記録シートの表面に当接して、この記録シートを搬送する。
【００１４】
記録シートが記録シート収容部から送り出される際に、記録シートが重なって複数枚送り出された場合は、複数枚の記録シートのうち、裏面側にある記録シート（重送防止部材側にある記録シート）へ、重送防止部材が、搬送抵抗を付与することにより、第１搬送部材が搬送する記録シートの重送（複数枚の記録シートが重なって搬送されること）を防止する。
【００１５】
第１搬送部材から搬送される記録シートは、第１搬送部材の下流側に設けられた一対の第２搬送部材で、下流へ挟持搬送される。
【００１６】
この構成では、第１搬送部材が搬送する記録シートの先端部が、一対の第２搬送部材に到達すると、第２搬送部材から搬送力を付与される一方、その記録シートの後端部は、重送防止部材から搬送抵抗を付与される。これにより、記録シートへ張力が作用する。
【００１７】
ここで、請求項１の構成では、第１搬送部材と第２搬送部材との間に設けられた張力偏在部材が、前記第２搬送部材の搬送力及び前記重送防止部材の搬送抵抗により前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間において張力が作用した状態の前記記録シートに当接開始し、該張力が前記記録シートの幅方向一端側で他端側よりも強くなるように前記記録シートの前記表面に当接する。
これにより、張力が強く作用した記録シートの幅方向一端側の後端部が、第１搬送部材と重送防止部材との間から先に引き抜かれ、それに遅れて他端側が抜かれる。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで抜ける時間に差が生じるため、記録シートへ作用する張力が急激に解放されることがない。
【００１８】
これにより、張力が強く作用した記録シートの幅方向一端側の後端部が、第１搬送部材と重送防止部材との間から先に引き抜かれ、それに遅れて他端側が抜かれる。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで抜ける時間に差が生じるため、記録シートへ作用する張力が急激に解放されることがない。
【００１９】
このため、記録シートの後端部の曲げが急激に解消されることもなく、記録シートの後端部が弾かれることにより発生する衝撃音を抑制できる。
【００２０】
なお、本明細書において、記録シートとは、紙、プラスチックフィルム、その他のシート状の記録媒体をいう。
【００２１】
本発明の請求項１に係る張力偏在部材は、本発明の請求項２に記載のように、前記記録シートの幅方向に対して斜めに配置され、前記記録シートの幅方向一端部から他端部に渡って当接する当接部材としてもよい。
【００２２】
本発明の請求項３に係る記録シート搬送機構は、記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記記録シートの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる張力偏在部材と、を備え、前記張力偏在部材は、前記記録シートの幅方向一端側に配置され、前記記録シートの前記表面の一端側へ当接する当接部材であることを特徴とする。
【００２３】
本発明の請求項４に係る記録シート搬送機構は、記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記記録シートの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる張力偏在部材と、を備え、前記張力偏在部材は、前記記録シートの幅方向一端部から他端部に渡って当接すると共に、前記記録シートの幅方向一端側の径が他端側に比べて大きくされている当接部材であることを特徴とする。
【００２４】
本発明の請求項５に係る記録シート搬送機構は、記録シート収容部から送り出された記録シートの表面に当接して該記録シートを搬送する第１搬送部材と、前記第１搬送部材に対向して配置され、前記記録シートの裏面側から搬送抵抗を付与することにより、前記第１搬送部材が搬送する記録シートの重送を防止する重送防止部材と、前記第１搬送部材の下流側に設けられ、前記第１搬送部材から搬送される記録シートを下流へ挟持搬送する一対の第２搬送部材と、前記第１搬送部材と前記第２搬送部材との間に設けられ、前記記録シートの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる張力偏在部材と、を備え、前記張力偏在部材は、前記記録シートの幅方向一端部から他端部に渡って当接すると共に、前記記録シートの幅方向一端側の硬度が他端側に比べて高くされている当接部材であることを特徴とする。
【００２５】
張力偏在部材は、湾曲した背面側が前記記録シートに当接するシュート部材としてもよい。
【００２６】
張力偏在部材は、搬送される前記記録シートに従動するコロとしてもよい。
【００２７】
この構成では、張力偏在部材としてのコロが、搬送される記録シートに従動する。このため、コロが、記録シートの幅方向一端部から他端部に渡って当接しても、搬送される記録シートの搬送抵抗とならない。
【００２８】
また、記録シートとコロとの間の摺動摩擦抵抗を小さくできるので、記録シートとコロとがすれる際に発生する摺動音（擦過音）を抑制することができる。
【００２９】
本発明の請求項６に係る記録シート搬送機構は、請求項１〜５のいずれか１項の構成において、前記第２搬送部材が、前記記録シートのスキューを補正するレジストレーションローラであることを特徴とする。
【００３０】
本発明の構成では、第１搬送部材と第２搬送部材との間に設けられた張力偏在部材が、記録シートの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる。このため、所定の搬送方向に対して、記録シートが斜めになって第２搬送部材へ搬送されるおそれがある。
【００３１】
請求項６の構成によれば、第１搬送部材の下流側に設けられた第２搬送部材としてのレジストレーションローラが、記録シートのスキューを補正する。このため、記録シートが斜めになってレジストレーションローラへ搬送されても、レジストレーションローラを通過した後に、記録シートのスキューが解消され、記録シートが適正な姿勢で下流へ搬送される。
【００３２】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の記録シート搬送機構を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３３】
本発明は、上記構成としたので、記録シートの後端部が弾かれることにより発生する衝撃音を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下に、本発明の記録シート搬送機構及びその記録シート搬送機構を備えた画像形成装置に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００３５】
まず、本発明の画像形成装置としての複写機の全体構成について説明する。図１には、本実施形態に係る複写機を前方からみた正面図が示されている。
【００３６】
図１に示すように、本実施形態に係る複写機１０は、装置上部に配置された画像読取ユニット（スキャンユニット）１２と、装置下部に配置された画像記録ユニット（プリンタユニット）１４とから構成されている。画像読取ユニット１２は、原稿の画像を読み取り、その読み取った画像を電気的な画像信号に変換し、画像記録ユニット１４は、画像読取ユニット１２が変換した画像信号に基づいて画像記録を行う。
【００３７】
画像読取ユニット１２は、読み取り対象となる原稿を載せるプラテンガラス１８を備えている。プラテンガラス１８の上方には、プラテンガラス１８に載せられた原稿を保持するプラテンカバー１６が開閉可能に取り付けられている。
【００３８】
この画像読取ユニット１２では、プラテンガラス１８に載せられた原稿へ、露光光学系２８から照射される照射光を図１における左右方向へ沿って走査し、原稿から反射した反射光を検出し、電気的な画像信号に変換するように構成されている。
【００３９】
一方、画像記録ユニット１４は、その下部に、記録シートとしての用紙Ｐを積載収容する給紙トレイ（記録シート収容部）４６を備えている。
【００４０】
この給紙トレイ４６は、複写機１０の前方へ引き出し可能にガイドレール４８に支持されている。給紙トレイ４６の下部に設けられた凸部５０がガイドレール４８に案内されることにより、給紙トレイ４６は、複写機１０へ装着されると共に、複写機１０の前方へ引き出される。
【００４１】
給紙トレイ４６の上方には、後述する用紙搬送機構によって給紙トレイ４６から搬送される用紙Ｐへ画像を記録する画像記録部３１が設けられている。
【００４２】
画像記録部３１は、一方向（図１において時計方向）へ回転する感光体ドラム３２を備えている。
【００４３】
感光体ドラム３２の周囲には、感光体ドラム３２の回転方向上流から順に、感光体ドラム３２の表面を帯電させる帯電ローラ３４と、感光体ドラム３２へ露光し、画像読取ユニット１２が変換した画像信号に基づいて感光体ドラム３２上に静電潜像を形成する露光装置３０と、感光体ドラム３２上に形成された静電潜像へトナーを付着させて現像する現像ローラ３８と、感光体ドラム３２上に形成されたトナー画像を用紙Ｐへ転写する転写ローラ４０が設けられている。
【００４４】
感光体ドラム３２の用紙搬送方向下流側には、用紙Ｐへ転写されたトナー画像を定着させる一対の定着ローラ４２が設けられている。
【００４５】
一対の定着ローラ４２の用紙搬送方向下流側には、トナー画像が定着された用紙Ｐを排紙トレイ２０へ排出する一対の排出ロール４４が配置されている。
【００４６】
次に、本実施形態に係る複写機の一連の複写動作（画像形成動作）について説明する。
【００４７】
画像読取ユニット１２において、プラテンガラス１８に載せられた原稿から画像を読み取り、電気的な画像信号に変換する。この画像信号は、露光装置３０へ入力される。
【００４８】
一方、画像記録ユニット１４においては、感光体ドラム３２の表面が、帯電ローラ３４により一様に帯電する。帯電した感光体ドラム３２の表面は、露光装置３０により露光され、画像読取ユニット１２が変換した画像信号に応じた静電潜像が感光体ドラム３２の表面に形成される。
【００４９】
感光体ドラム３２に形成された静電潜像は、現像ローラ３８によって現像されることにより、感光体ドラム３２上にトナー画像が形成される。感光体ドラム３２に形成されたトナー画像は、転写ローラ４０により、給紙トレイ４６から搬送される用紙Ｐに転写される。
【００５０】
トナー像が転写された用紙Ｐは、一対の定着ローラ４２より画像が定着された後、排出ロール４４により排紙トレイ２０へ排出される。
【００５１】
以上のように、複写機１０において、一連の複写動作（画像形成動作）が行われる。
【００５２】
ここで、給紙トレイ４６から画像記録部３１へ用紙Ｐを搬送する用紙搬送機構（記録シート搬送機構）６０を説明する。
【００５３】
用紙搬送機構６０は、図１に示すように、給紙トレイ４６から用紙Ｐを一枚ずつ給紙する給紙部４９と、給紙部４９によって給紙された用紙Ｐを画像記録部３１へ搬送する搬送部５１から構成されている。
【００５４】
給紙部４９は、給紙トレイ４６の先端側（図１において左端側）の上部で軸支されたナジャーローラ５８を備えている。ナジャーローラ５８は、駆動部（図示省略）によって、用紙搬送方向に直交する方向を軸方向として、この軸周りに回転する駆動ローラである。ナジャーローラ５８の軸方向長さは、図２に示すように、用紙Ｐの用紙幅より短くされている。
【００５５】
このナジャーローラ５８が、給紙トレイ４６に積載収容された複数の用紙Ｐのうち、最上にある用紙Ｐの上面の先端側の幅方向（搬送方向と直交する方向）中央部に圧接して、回転駆動することにより、給紙トレイ４６内から用紙Ｐが送り出される。
【００５６】
なお、ナジャーローラ５８の回転軸と、駆動部（図示省略）とを接続するギア部（図示省略）には、ワンウェイクラッチ（図示省略）が配置されている。このワンウェイクラッチの作用により、駆動が止められたナジャーローラ５８は、従動ローラとして機能する。
【００５７】
ナジャーローラ５８の用紙搬送方向下流側には、フィードローラ（第１搬送部材）７０が軸支されている。
【００５８】
フィードローラ７０の下側には、リタードローラ（重送防止部材）６２がフィードローラ７０に対向して配置されている。これにより、フィードローラ７０とリタードローラ６２との間に、給紙トレイ４６内から送り出された用紙Ｐを挟持するニップ部Ｎ１が形成される。なお、フィードローラ７０及びリタードローラ６２は、ナジャーローラ５８の略水平方向の位置に配置されている。
【００５９】
フィードローラ７０は、駆動部（図示省略）によって、用紙搬送方向に直交する方向を軸方向として、この軸周りに回転する駆動ローラである。フィードローラ７０の軸方向長さは、用紙Ｐの用紙幅より短くされている。
【００６０】
このフィードローラ７０が、給紙トレイ４６から送り出されニップ部Ｎ１に導入される用紙Ｐの上面（表面）の幅方向中央部に当接して、回転駆動することにより、用紙Ｐが下流へ搬送される。
【００６１】
なお、ナジャーローラ５８の場合と同様、フィードローラ７０の回転軸と、駆動部（図示省略）とを接続するギア部（図示省略）には、ワンウェイクラッチ（図示省略）が配置されている。このワンウェイクラッチの作用により、駆動が止められたフィードローラ７０は、従動ローラとして機能する。
【００６２】
リタードローラ６２は、用紙搬送方向に直交する方向を軸方向として、この軸周りに回転する従動ローラである。リタードローラ６２の軸方向長さは、フィードローラ７０と同じ長さとされている。
【００６３】
リタードローラ６２の回転軸には、トルクリミッター（図示省略）が取り付けられている。このため、用紙Ｐの表面にリタードローラ６２が当接し、この用紙Ｐとの摩擦によって、リタードローラ６２へ回転力が付与されると、リタードローラ６２は、所定の回転負荷を生じるブレーキとして機能する。さらに、リタードローラ６２へ所定力以上の回転力が作用した場合に、リタードローラ６２は従動し始める。
【００６４】
このように、リタードローラ６２がブレーキとして機能することにより、複数枚の用紙Ｐが重なってニップ部Ｎ１に導入された場合に、その用紙Ｐの幅方向中央部へ、その用紙Ｐの下面側（裏面側）から搬送抵抗を付与して、フィードローラ７０が搬送する用紙Ｐの重送を防止する。
【００６５】
このように、給紙トレイ４６からニップ部Ｎ１へ複数の用紙Ｐが重なって送り出せられると、フィードローラ７０が上側の用紙Ｐ（１枚目の用紙Ｐ）へ搬送力を付与する一方、下側の用紙Ｐ（２枚目以降の用紙Ｐ）へは、リタードローラ６２が、搬送抵抗を付与する。
【００６６】
すなわち、フィードローラ７０とリタードローラ６２とで、重なった用紙Ｐを分離して（さばいて）、用紙Ｐを一枚ずつ給紙する。
【００６７】
リタードローラ６２の軸方向両端側には、リタードローラ６２を挟むように、給紙トレイ４６から送り出される用紙Ｐの幅方向両端部をガイドするガイド板６６が配置されている。
【００６８】
以上のように、給紙部４９は、ガイド板６６、ナジャーローラ５８、フィードローラ７０及びリタードローラ６２によって構成されている。
【００６９】
一方、搬送部５１は、フィードローラ７０の用紙搬送方向下流側に配置された一対のレジストレーションローラ（第２搬送部材）７２を備えている。
【００７０】
このレジストレーションローラ７２は、フィードローラ７０から見て斜め上方の位置に配置されている。レジストレーションローラ７２の軸方向長さは、用紙Ｐの用紙幅と同等もしくはそれ以上とされている。
【００７１】
また、レジストレーションローラ７２は、フィードローラ７０から搬送され、一対のレジストレーションローラ７２の間に形成されるニップ部Ｎ２へ導入される用紙Ｐを、さらに下流へ挟持搬送する。
【００７２】
さらに、レジストレーションローラ７２は、用紙Ｐの先端位置あわせ機能を有している。この先端位置合わせ機能では、停止状態のレジストレーションローラ７２のニップ部Ｎ２へ、用紙Ｐの先端が幅方向一端部から他端部に渡って導入され、予め決められた所定時間用紙が送り込まれて用紙Ｐの先端が用紙搬送方向に直交する状態になった後に、レジストレーションローラ７２が駆動して、用紙Ｐを搬送する。これにより、用紙Ｐのスキューが補正される。
【００７３】
なお、フィードローラ７０とレジストレーションローラ７２との間隔は、搬送される用紙長より短く構成されている。
【００７４】
フィードローラ７０とレジストレーションローラ７２との間には、フィードローラ７０で搬送される用紙Ｐの先端部が当接し、その用紙Ｐをレジストレーションローラ７２へ案内するガイドシュート５４が設けられている。
【００７５】
レジストレーションローラ７２の用紙搬送方向下流側には、レジストレーションローラ７２から搬送される記録シートを画像記録部３１へ挟持搬送する一対の搬送ローラ７４が設けられている（図１参照）。
【００７６】
以上のように、搬送部５１は、レジストレーションローラ７２、搬送ローラ７４及びガイドシュート５４によって構成されている。
【００７７】
本実施形態では、さらに、フィードローラ７０とレジストレーションローラ７２との間に、用紙Ｐの幅方向一端側へ偏って張力を作用させる張力偏在部材としてのシュート部材８０が設けられている。
【００７８】
シュート部材８０の長手方向の長さは、搬送される用紙Ｐの用紙幅に渡る長さ以上とされている。
【００７９】
シュート部材８０は、その長手方向が、用紙Ｐの幅方向（フィードローラ７０、リタードローラ６２及びレジストレーションローラ７２の軸方向）に対して斜めに傾けられて配置されている。すなわち、シュート部材８０の長手方向一端部８０Ａが、シュートガイド５４に接近し、シュート部材８０の長手方向他端部８０Ｂが、シュートガイド５４から遠ざかるように、シュート部材８０が傾けられている。
【００８０】
なお、シュートガイド５４に接近するシュート部材８０の端部と、シュートガイド５４から遠ざかるシュート部材８０の端部とは、逆であってもよい。また、用紙Ｐの幅方向に対して斜めとは、水平方向に斜めであってもよく、上下方向に斜めであってもよく、また、水平方向及び上下方向の両方が斜めであってもよい。
【００８１】
シュート部材８０は、用紙搬送方向に沿って湾曲し、湾曲（膨出）したシュート部材８０の背面側が、シュートガイド５４に対面するように配置されている。この背面側が、搬送される用紙Ｐの幅方向一端部から他端部に渡って当接する。これにより、シュート部材８０の長手方向一端部８０Ａが当接する用紙Ｐの幅方向一端部へ、他端部に比べ強い張力が作用する。
【００８２】
次に、上記実施形態の作用について説明する。
【００８３】
本実施形態では、ナジャーローラ５８が、給紙トレイ４６に積載収容された複数の用紙Ｐのうち、最上にある1枚目の用紙Ｐの上面の先端側に圧接して、給紙トレイ４６内から1枚目の用紙Ｐを送り出す。
【００８４】
このとき、1枚目の用紙Ｐの下面（裏面）側にある用紙Ｐが、1枚目の用紙Ｐに張り付いて、次順以降に搬送されるべき２枚目以降の用紙Ｐを含む複数枚の用紙Ｐが重なって、給紙トレイ４６から送り出される場合がある。
【００８５】
複数の用紙Ｐが重なって給紙トレイ４６から送り出され、フィードローラ７０とリタードローラ６２との間に形成されたニップ部Ｎ１へ導入されると、図３に示すように、フィードローラ７０が、フィードローラ７０側にある1枚目の用紙Ｐの表面に当接して、この1枚目の用紙Ｐを搬送する。
【００８６】
この１枚目の用紙Ｐの裏面側にある２枚目以降の用紙Ｐ（リタードローラ６２側にある用紙Ｐ）へは、リタードローラ６２が、裏面側から搬送抵抗を付与することにより、ニップ部Ｎ１で２枚目以降の用紙Ｐが抑えられ、フィードローラ７０が搬送する用紙Ｐの重送を防止する。
【００８７】
なお、１枚の用紙Ｐが、ニップ部Ｎ１に導入されて、１枚の用紙Ｐがフィードローラ７０に搬送されている場合にも、リタードローラ６２が、その用紙Ｐの下面に当接してしまうが、リタードローラ６２へは所定力以上の力が作用して従動回転するため、用紙Ｐの搬送の妨げとはならない。
【００８８】
フィードローラ７０で搬送される用紙Ｐは、その先端がガイドシュート５４に当接し、フィードローラ７０の下流側に設けられた一対のレジストレーションローラ７２へ案内される。
【００８９】
フィードローラ７０から搬送される用紙Ｐの先端部が、一対のレジストレーションローラ７２に到達すると、一対のレジストレーションローラ７２がさらに下流へ用紙Ｐを挟持搬送する。このとき、レジストレーションローラ７２の先端位置あわせ機能により、用紙Ｐの先端が用紙搬送方向に対して直交する状態で搬送され、用紙Ｐのスキューが補正される。
【００９０】
なお、レジストレーションローラ７２からの搬送力が用紙Ｐに作用するようになると、フィードローラ７０の駆動は停止し、フィードローラ７０は、従動ローラとして作用する。フィードローラ７０の駆動を停止するのは、用紙Ｐの後端がニップ部Ｎ１を抜けた後も、フィードローラ７０が回転しつづけると、リタードローラ６２によりニップ部Ｎ１で搬送を抑えられていた２枚目以降の用紙Ｐが搬送されてしまうためである。
【００９１】
本実施形態の構成では、図４に示すように、フィードローラ７０が搬送する用紙Ｐの先端部が、一対のレジストレーションローラ７２に到達すると、レジストレーションローラ７２から搬送力を付与される一方、その用紙Ｐの後端部は、リタードローラ６２から搬送抵抗を付与される。
【００９２】
このように、レジストレーションローラ７２による搬送力とリタードローラ６２の搬送抵抗とが同時に用紙Ｐへ付与されることにより、フィードローラ７０とレジストレーションローラ７２との間において、用紙Ｐへ張力が作用する。
【００９３】
用紙Ｐへ張力が作用すると、用紙Ｐの後端部がフィードローラ７０に巻きつけられ、フィードローラ７０の外周に沿って湾曲する。
【００９４】
ここで、本実施形態の構成では、長手方向が、用紙Ｐの幅方向に対して斜めに傾けられたシュート部材８０が、用紙Ｐの幅方向一端部から他端部に渡って当接する。
【００９５】
用紙Ｐは、シュート部材８０にならって搬送されるため、用紙Ｐの幅方向一端側（図４において手前側）Ｐ１の搬送経路の長さが、幅方向他端側（図４において奥側）Ｐ２の搬送経路の長さより長くなる。これにより、用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１に、幅方向他端側より強い張力が作用する。
【００９６】
これにより、図５に示すように、フィードローラ７０及びレジストレーションローラ７２で搬送される用紙Ｐの後端が、給紙トレイ４６に積載収容されている最上にある用紙Ｐの先端（用紙搬送方向に直交する方向）に対して、斜めになった状態で、この用紙Ｐの先端を通過する。
【００９７】
このため、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、最上にある用紙Ｐの先端を先に通過し、それに遅れて、用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が通過する。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで通過する時間に差が生じるため、用紙Ｐの幅方向の全域が、最上にある用紙Ｐの先端で、一度に弾かれることがなく、用紙Ｐの後端部で発生する衝撃音を抑制できる。
【００９８】
また、図６に示すように、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、フィードローラ７０とリタードローラ６２の間に形成されたニップ部Ｎ１から先に引き抜かれ、それに遅れて用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が引き抜かれる。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで引き抜かれる時間に差が生じるため、用紙Ｐへ作用する張力が徐々に解放される。
【００９９】
このため、フィードローラ７０に巻きついて形成された用紙Ｐの後端部の曲げも、徐々に解消され、単位時間あたりの用紙Ｐの後端部が弾かれることによる衝撃が緩和され、用紙Ｐの後端部が弾かれることにより発生する衝撃音を抑制できる。
【０１００】
また、本実施形態では、用紙Ｐは、斜めに傾けられたシュート部材８０に、幅方向一端部から他端部に渡って当接するため、幅方向一端部から他端部にかけて、徐々に作用する張力が強められる。すなわち、用紙Ｐに作用する張力の張力分布は、幅方向において、単調・連続・平滑な状態となり、用紙Ｐに紙しわなどの発生を抑制することができる。
【０１０１】
また、本実施形態では、用紙Ｐがフィードローラ７０で搬送され、用紙Ｐの先端がレジストレーションローラ７２へ到達するまでは、用紙Ｐの先端は、シュートガイド５４に案内され、シュート部材８０には、接触しない。
【０１０２】
このため、紙詰まりや紙折れが発生せず、用紙先端の搬送性能へ及ぼす悪影響が無い。
【０１０３】
また、本実施形態では、上記のように、用紙Ｐの後端部が斜めに搬送されてしまう。しかし、レジストレーションローラ７２が先端位置あわせ機能を有しており、シュート部材８０による偏った張力が生じる前に、既に用紙Ｐの先端の位置調整がされているため、用紙Ｐの後端部が斜めに搬送されても、用紙Ｐの後端が、レジストレーションローラ７２のニップ部Ｎ２を抜けた時点で、用紙Ｐのスキューが解消される。
【０１０４】
なお、上記実施の形態では、張力偏在部材としてのシュート部材８０を用いたが、本発明の張力偏在部材としては、これに限られず、図７に示すように、例えば、搬送される用紙Ｐに従動するコロ８２であってもよい。
【０１０５】
この構成によれば、上記の作用効果に加えて、コロ８２が、搬送される用紙Ｐに従動するため、用紙Ｐの幅方向一端部から他端部に渡って当接しても、搬送される用紙Ｐの搬送抵抗とならない。
【０１０６】
また、用紙Ｐとコロ８２との間の摺動摩擦抵抗を小さくできるので、用紙Ｐとコロ８２とがすれる際に発生する摺動音（擦過音）を抑制することができる。
【０１０７】
〔第１変形例〕
次に、上記実施形態で説明したシュート部材８０の変形例を説明する。
【０１０８】
第１変形例では、上記実施形態に係るシュート部材８０に替えて、図８に示すように、シュート部材８４が、搬送される用紙Ｐの幅方向一端側に配置されている。
【０１０９】
シュート部材８４の用紙搬送方向に直交する方向の長さは、搬送される用紙Ｐの用紙幅より短くされている。
【０１１０】
このシュート部材８４も、シュート部材８０と同様に、用紙Ｐの幅方向（フィードローラ７０、リタードローラ６２及びレジストレーションローラ７２の軸方向）に対して斜めに傾けて配置されている。すなわち、シュート部材８４の短手方向（用紙搬送方向に直交する方向）一端部８４Ａが、シュートガイド５４に接近し、シュート部材８４の短手方向他端部８４Ｂが、シュートガイド５４から遠ざかるように、シュート部材８０が傾けられている。
【０１１１】
シュート部材８０は、用紙搬送方向に沿って湾曲し、湾曲（膨出）したシュート部材８４の背面側が、シュートガイド５４に対面するように配置されている。この背面側が、搬送される用紙Ｐの幅方向一端部に当接する。これにより、シュート部材８４が当接する用紙Ｐの幅方向一端部へ、他端部に比べ強い張力が作用する。
【０１１２】
この構成により、上記実施形態と同様の作用効果を奏する。すなわち、第１変形例の構成によれば、フィードローラ７０及びレジストレーションローラ７２で搬送される用紙Ｐの後端が、給紙トレイ４６に積載収容されている最上にある用紙Ｐの先端（用紙搬送方向に直交する方向）に対して、斜めになった状態で、この用紙Ｐの先端を通過する（図５参照）。
【０１１３】
このため、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、最上にある用紙Ｐの先端を先に通過し、それに遅れて、用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が通過する。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで通過する時間に差が生じるため、用紙Ｐの幅方向の全域が、最上にある用紙Ｐの先端で、一度に弾かれることがなく、用紙Ｐの後端部で発生する衝撃音を抑制できる。
【０１１４】
また、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、フィードローラ７０とリタードローラ６２の間に形成されたニップ部Ｎ１から先に引き抜かれ、それに遅れて用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が引き抜かれる（図６参照）。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで引き抜かれる時間に差が生じるため、用紙Ｐへ作用する張力が徐々に解放される。
【０１１５】
このため、フィードローラ７０に巻きついて形成された用紙Ｐの後端部の曲げも、徐々に解消され、単位時間あたりの用紙Ｐの後端部が弾かれることによる衝撃が緩和され、用紙Ｐの後端部が弾かれることにより発生する衝撃音を抑制できる。
【０１１６】
〔第２変形例〕
次に、上記実施形態で説明したシュート部材８０の変形例を説明する。
【０１１７】
第２変形例では、上記実施形態に係るシュート部材８０に替えて、図９に示すように、コロ８６が、搬送される用紙Ｐの幅方向に沿って配置されている。
【０１１８】
コロ８６は、用紙搬送方向に直交する方向を軸方向として、この軸周りに回転し、搬送される用紙Ｐに従動する。コロ８６の軸方向長さは、搬送される用紙Ｐの用紙幅に渡る長さ以上とされ、用紙Ｐの幅方向一端部から他端部に渡って当接する。
【０１１９】
コロ８６は、軸方向一端側の径が、軸方向他端側の径よりも大きくされている。これにより、径が大きくなっている軸方向一端側に当接する用紙Ｐの一端部へ強い張力が作用する。
【０１２０】
この構成により、上記実施形態と同様の作用効果を奏する。すなわち、第２変形例の構成によれば、フィードローラ７０及びレジストレーションローラ７２で搬送される用紙Ｐの後端が、給紙トレイ４６に積載収容されている最上にある用紙Ｐの先端（用紙搬送方向に直交する方向）に対して、斜めになった状態で、この用紙Ｐの先端を通過する（図５参照）。
【０１２１】
このため、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、最上にある用紙Ｐの先端を先に通過し、それに遅れて、用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が通過する。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで通過する時間に差が生じるため、用紙Ｐの幅方向の全域が、最上にある用紙Ｐの先端で、一度に弾かれることがなく、用紙Ｐの後端部で発生する衝撃音を抑制できる。
【０１２２】
また、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、フィードローラ７０とリタードローラ６２の間に形成されたニップ部Ｎ１から先に引き抜かれ、それに遅れて用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が引き抜かれる（図６参照）。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで引き抜かれる時間に差が生じるため、用紙Ｐへ作用する張力が徐々に解放される。
【０１２３】
このため、フィードローラ７０に巻きついて形成された用紙Ｐの後端部の曲げも、徐々に解消され、単位時間あたりの用紙Ｐの後端部が弾かれることによる衝撃が緩和され、用紙Ｐの後端部が弾かれることにより発生する衝撃音を抑制できる。
【０１２４】
なお、第２変形例では、コロ８６を用いているが、これに限られず、例えば、軸方向一端側の半径が、軸方向他端側の半径よりも大きくされたシュート部材を用いてもよい。
【０１２５】
〔第３変形例〕
次に、上記実施形態で説明したシュート部材８０の変形例を説明する。
【０１２６】
第３変形例では、上記実施形態に係るシュート部材８０に替えて、図１０に示すように、コロ８８が、搬送される用紙Ｐの幅方向に沿って配置されている。
【０１２７】
コロ８８は、用紙搬送方向に直交する方向を軸方向として、この軸周りに回転し、搬送される用紙Ｐに従動する。コロ８８の軸方向長さは、搬送される用紙Ｐの用紙幅に渡る長さ以上とされ、用紙Ｐの幅方向一端部から他端部に渡って当接する。
【０１２８】
コロ８８は、軸方向一端側の硬度が、軸方向他端側の硬度よりも高くされている。これにより、用紙Ｐがコロ８８の外周に沿って搬送される際に、硬度が高くなっているコロ８８の一端側の外周面は、コロ８８の内周側に変形を起こさないのに対して、硬度が低くなっているコロ８８の他端側の外周面は、コロ８８の内周側に変形を起こす。
【０１２９】
このため、用紙Ｐの幅方向一端側の搬送経路の長さが、幅方向他端側の搬送経路の長さより長くなる。これにより、用紙Ｐの幅方向一端側に、幅方向他端側より強い張力が作用する。
【０１３０】
この構成により、上記実施形態と同様の作用効果を奏する。すなわち、第３変形例の構成によれば、フィードローラ７０及びレジストレーションローラ７２で搬送される用紙Ｐの後端が、給紙トレイ４６に積載収容されている最上にある用紙Ｐの先端（用紙搬送方向に直交する方向）に対して、斜めになった状態で、この用紙Ｐの先端を通過する（図５参照）。
【０１３１】
このため、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、最上にある用紙Ｐの先端を先に通過し、それに遅れて、用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が通過する。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで通過する時間に差が生じるため、用紙Ｐの幅方向の全域が、最上にある用紙Ｐの先端で、一度に弾かれることがなく、用紙Ｐの後端部で発生する衝撃音を抑制できる。
【０１３２】
また、張力が強く作用した用紙Ｐの幅方向一端側Ｐ１の後端が、フィードローラ７０とリタードローラ６２の間に形成されたニップ部Ｎ１から先に引き抜かれ、それに遅れて用紙Ｐの幅方向他端側Ｐ２の後端が引き抜かれる（図６参照）。このように、記録シートの幅方向一端側と他端側とで引き抜かれる時間に差が生じるため、用紙Ｐへ作用する張力が徐々に解放される。
【０１３３】
このため、フィードローラ７０に巻きついて形成された用紙Ｐの後端部の曲げも、徐々に解消され、単位時間あたりの用紙Ｐの後端部が弾かれることによる衝撃が緩和され、用紙Ｐの後端部が弾かれることにより発生する衝撃音を抑制できる。
【０１３４】
なお、第３変形例では、コロ８８を用いているが、これに限られず、例えば、軸方向一端側の硬度が、軸方向他端側の硬度よりも高くされたシュート部材を用いてもよい。
【０１３５】
また、部材（シュート部材、コロ等）を斜めに配置するという実施形態の構成、部材の一端側の径を他端側より大きくする第２変形例の構成、及び部材の一端側の硬度を他端側より高くする第３変形例の構成は、それぞれ、任意に組み合わせてもよい。
【０１３６】
また、本実施形態では、画像形成装置として、複写機を用いたが、本発明の画像形成装置としては、これに限られず、例えば、プリンタ、ファクシミリ装置、印刷機等であってもよく、用紙搬送機構で搬送される用紙へ画像を形成する画像形成装置であれば構わない。
【０１３７】
また、本実施形態では、重送防止部材として、リタードローラを用いたが、本発明の重送防止部材としては、これに限られず、例えば、重なった用紙へ搬送抵抗を付与する板状のサバキ板であってもよく、用紙へ搬送抵抗を付与して重送を防止する部材であれば構わない。
【０１３８】
本発明は、上記の実施の形態に限るものではなく、種々の形態が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る複写機の全体構成を示す正面図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る用紙搬送機構を示す斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る用紙搬送機構において、給紙トレイから複数の用紙が重なって送り出された場合を示す正面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る用紙搬送機構において、用紙の先端部が一対のレジストレーションローラに挟持され、用紙の後端部がフィードローラとリタードローラとで挟持された状態を示す正面図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る用紙搬送機構において、搬送される用紙の後端が、給紙トレイに積載された用紙の先端を通過する様子を示す斜視図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る用紙搬送機構において、搬送される用紙の後端が、フィードローラとリタードローラとの間に形成されたニップ部から引き抜かれる様子を示す斜視図である。
【図７】図７は、本実施形態に係るシュート部材に替えて、コロを配置した斜視図である。
【図８】図８は、本実施形態に係るシュート部材の第１変形例を示す斜視図である。
【図９】図９は、本実施形態に係るシュート部材の第２変形例を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本実施形態に係るシュート部材の第３変形例を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、従来の記録シート搬送機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１４０】
１０  複写機（画像形成装置）
４６  給紙トレイ（記録シート収容部）
６０  用紙搬送機構（記録シート搬送機構）
６２  リタードローラ（重送防止部材）
７０  フィードローラ（第１搬送部材）
７２  レジストレーションローラ（第２搬送部材）
８０  シュート部材（張力偏在部材、当接部材）
８２  コロ（張力偏在部材、当接部材）
８４  シュート部材（張力偏在部材、当接部材）
８６  コロ（張力偏在部材、当接部材）
８８  コロ（張力偏在部材、当接部材）
Ｐ  用紙（記録シート）
【図１】
0004415917.tif 000002
【図２】
0004415917.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004415917.tif 000007
【図７】
0004415917.tif 000008
【図８】
0004415917.tif 000009
【図９】
0004415917.tif 000010
【図１０】
0004415917.tif 000011
【図１１】
0004415917.tif 000012