(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信システムにおいて、第１のスイッチングノード（３Ｇ  ＭＳＣ１）によって制御される第１の基地局サブシステムから第２のスイッチングノード（ＧＳＭ  ＭＳＣ２）によって制御される第２の基地局サブシステムへユーザ機器（ＵＥ）をハンドオーバする方法であって、
前記ユーザ機器（ＵＥ）は、少なくとも２つの接続仕様に従って複数の異なる基地局に接続可能であり、
前記移動通信システムにおいて、前記第１及び第２の基地局サブシステムとは異なる複数の基地局サブシステムからのものであり、前記第１及び第２の基地局サブシステム夫々は前記少なくとも２つの接続仕様の内の異なる接続仕様を用いて前記ユーザ機器（ＵＥ）に接続し、
前記第２のスイッチングノード（ＧＳＭ  ＭＳＣ２）は、前記第２の基地局サブシステムと前記ユーザ機器（ＵＥ）との間のインタフェースにおいて用いられる接続仕様に対応するプロトコルを用いて前記第２の基地局サブシステムを制御し、
前記第１及び第２のスイッチングノード（３Ｇ  ＭＳＣ１、ＧＳＭ  ＭＳＣ２）は、前記プロトコルについてのパラメータセットを内包するハンドオーバ手順でメッセージを交換し、
前記パラメータセットは、前記ユーザ機器（ＵＥ）から前記第１のスイッチングノード（３Ｇ  ＭＳＣ１）に送信されるメッセージから前記第１のスイッチングノード（３Ｇ  ＭＳＣ１）において生成され、
前記第１のスイッチングノード（３Ｇ  ＭＳＣ１）は、前記ユーザ機器（ＵＥ）から送信されるメッセージから、前記ユーザ機器（ＵＥ）が異なる接続仕様に従った接続が可能であるかどうかを検出し、
前記第１のスイッチングノード（３Ｇ  ＭＳＣ１）は、前記第２のスイッチングノード（ＧＳＭ  ＭＳＣ２）の前記第２の基地局サブシステムへの接続のプロトコルに従って前記第２のスイッチングノード（ＧＳＭ  ＭＳＣ２）への前記メッセージに内包された前記パラメータセットを選択することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１のスイッチングノードは、異なるプロトコルについてのパラメータセットを生成することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のスイッチングノードは、前記ユーザ機器から送信されたメッセージから前記パラメータセットを生成することを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記スイッチングノードは、１つのプロトコルについての前記パラメータセットを異なるプロトコルについてのパラメータセットにマップすることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記プロトコルの１つについてのパラメータセットを内包するメッセージは、後に続くハンドオーバにおいて、前記第１のスイッチングノードからさらなるスイッチングノードへと送信されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記第２及び前記さらなるスイッチングノードは、同一であるか、或いは、並んで配置されており、異なるプロトコルを用いた基地局サブシステムを制御することを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前もって定義されたプロトコルについてのパラメータセットが前記第２のスイッチングノードに送信され、前記第２のスイッチングノードにおいて、前記第２の基地局サブシステムの制御に用いられるプロトコルについてのパラメータセットへとマップされることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記パラメータセットが前もって定義されたプロトコルのために送信され、さらなるプロトコルのためのパラメータセットは前記前もって定義されたプロトコルの拡張フィールドに内包されることを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記さらなるプロトコルのための前記パラメータセットは、前記拡張フィールドに内包された前記さらなるプロトコルに従うメッセージに内包されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記さらなるプロトコルに従う第１のグループのパラメータは前記拡張フィールドに内包され、前記第２のスイッチングノードは前記前もって定義されたプロトコルから前記第２の基地局サブシステムの制御のためのプロトコルへと第２のグループのパラメータをマッピングすることを実行することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
移動通信システムのスイッチングノードであって、前記移動通信システムには第２のスイッチングノードと異なる接続仕様に従う複数の基地局サブシステムへと接続可能なユーザ機器とが含まれており、
前記スイッチングノードは、
第１の基地局サブシステムの制御手段と、
前記第１の基地局サブシステムとの接続を前記第１の基地局サブシステムと前記ユーザ機器との間のインタフェースにおいて用いられる接続仕様に対応した第１のプロトコルを用いて行なう第１のインタフェースと、
前記第１の基地局サブシステムから前記第２のスイッチングノードによって制御される第２の基地局サブシステムへの前記ユーザ機器のハンドオーバ手順において、前記第２のスイッチングノードとのメッセージの交換のための第２のインタフェースと、
前記ユーザ機器から送信されるメッセージからパラメータセットを生成する手段とを有し、
前記メッセージは前記第２の基地局サブシステムと前記第２のスイッチングノードとの間において用いられる接続仕様に対応した第２のプロトコルのためのパラメータセットを内包しており、
前記第１及び第２の基地局サブシステム夫々は前記異なる接続仕様を用いて前記ユーザ機器（ＵＥ）に接続し、
前記スイッチングノードはさらに、
前記ユーザ機器から送信されるメッセージから、前記ユーザ機器が基地局サブシステムへのインタフェースにおいて異なる接続仕様に従った接続が可能であるかどうかを検出する手段と、
前記第２のスイッチングノードを前記ユーザ機器のハンドオーバ手順が実行される前記第２の基地局サブシステムに接続する前記第２のプロトコルに従って前記第２のスイッチングノードへの前記メッセージに内包された前記パラメータセットを選択する手段とを有することを特徴とするスイッチングノード。
【請求項１２】
前記スイッチングノードは、異なるプロトコルについてのパラメータセットを生成する手段と前記セットを格納するメモリとを有することを特徴とする請求項１１に記載のスイッチングノード。
【請求項１３】
前記スイッチングノードは、
１つのプロトコルについての前記パラメータセットを異なるプロトコルについてのパラメータセットにマップする手段を有することを特徴とする請求項１１又は１２に記載のスイッチングノード。
【請求項１４】
前記スイッチングノードは、
第２の接続仕様についてのメッセージから、第１の接続仕様についてのパラメータセットを抽出する手段を有することを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載のスイッチングノード。
【請求項１５】
データキャリアにおける、或は通信システムにおける基地局サブシステムを制御するスイッチングノードへとロード可能なプログラムであって、
前記プログラムは、第１の基地局サブシステムから第２のスイッチングノードによって制御される第２の基地局サブシステムへのユーザ機器のハンドオーバにおいて実行され、
前記通信システムは、前記ユーザ機器へのインタフェースでの接続仕様において異なる基地局サブシステムを有しており、
前記第１及び第２の基地局サブシステム夫々は異なる接続仕様を用いて前記ユーザ機器（ＵＥ）と接続し、
前記スイッチングノードは、前記第１の基地局サブシステムと前記ユーザ機器との間のインタフェースについての接続仕様に対応する第１のプロトコルを用いて前記第１の基地局サブシステムを制御し、
前記プログラムは、
前記ハンドオーバにおけるメッセージを前記第２のスイッチングノードと交換する手段と、
前記ユーザ機器から前記スイッチングノードへと送信されるメッセージから前記パラメータセットを生成する手段とを有し、
前記メッセージは前記第２の基地局サブシステムと前記ユーザ機器との間のインタフェースに用いられる接続仕様に対応する第２のプロトコルについてのパラメータセットを内包しており、
前記プログラムは、
前記ユーザ機器から送信されるメッセージから、前記ユーザ機器が異なる接続仕様に従った接続が可能であるかどうかを調べ、
前記第２のスイッチングノードを前記ユーザ機器のハンドオーバ手順が実行される前記第２の基地局サブシステムに接続する前記第２のプロトコルに従って前記第２のスイッチングノードへの前記メッセージに内包された前記パラメータセットを選択することを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
前記プログラムは、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法の少なくとも１つの工程を実行することを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発  明  の  技  術  分  野
本発明は請求項１の前段部に従う方法に関する。加えて、スイッチングノードとプログラムを説明する。
【０００２】
背    景
セルラ通信システムを介してユーザが移動するか、或いは異なるパラメータで接続を要求するとき、その通信システムにおける第１の基地局サブシステムから第２の基地局サブシステムへとユーザ機器のハンドオーバを実行することがしばしば必要である。そのハンドオーバにおいて、そのユーザ機器、例えば、移動体電話を第２の基地局サブシステムに接続することが確立され、そして、第１の基地局サブシステムへの接続は一般には解放される。通常の基地局サブシステムは、ユーザ機器との無線接続を行なう１つ以上いくつかの基地局と、これらの基地局を制御しこれらを通信システムのコアネットワークへと接続する基地局制御局とを有している。その制御局は、例えば、ＧＳＭで定義されるような基地局制御局（ＢＳＣ）でも良いし、或いは、ＵＭＴＳ標準に従う基地局サブシステムのための無線ネットワーク制御局（ＲＮＣ）でも良い。
【０００３】
基地局サブシステム、即ち、制御局は、次に、例えば、移動交換センタ（ＭＳＣ）のようなスイッチングノードによって制御される。スイッチングノードは基地局サブシステムに対して、その基地局サブシステムとユーザ機器との間で用いられる接続仕様に対応するプロトコルを用いて接続可能であるか、常時接続される。ＵＭＴＳ標準に従う接続に関し、ＲＡＮＡＰ（無線接続ネットワークアプリケーションプロトコル）プロトコルがＩｕインタフェースによって基地局サブシステムにおけるスイッチングノードと制御局との間で交換される一方、ＧＳＭサブシステムはスイッチングノードへのＡインタフェースによってＢＳＳＭＡＰ（基地局システム管理応用部）プロトコルを用いる。同様に、ＧＳＭシステムにおけるＭＳＣは通常、ＢＳＳＭＡＰメッセージだけをＢＳＣと交換する一方、ＵＭＴＳシステムの３Ｇ  ＭＳＣはＲＡＮＡＰメッセージを処理する。３Ｇ  ＭＳＣはまた通常、ＢＳＳＭＡＰメッセージを処理でき、ＡインタフェースによってＧＳＭ仕様に従うＢＳＣに接続可能である。
【０００４】
異なるスイッチングノードによって接続される基地局サブシステム間でハンドオーバはしばしば必要である。この場合、スイッチングノードはメッセージを交換して、第１の基地局サブシステムから第２のスイッチングノードによって接続される第２の基地局サブシステムへとユーザ機器をハンドオーバする手順を実行する。そのメッセージは３ＧＰＰ技術仕様３Ｇ  ＴＳ２９．０１０Ｖ３．０．０に記述されている。そのメッセージは、スイッチングノードと基地局サブシステムとの間でのプロトコルで用いられるパラメータセットを内包している。そのセットはハンドオーバを実行するのに必要であり、そのハンドオーバが実行されることになる接続の識別子と、ユーザに対して定義されたサービスを提供するのに必要とされるパラメータとを有している。異なるタイプの接続、特に、音声とデータ接続についての必要なパラメータは異なる。
【０００５】
スイッチングノード間の通信とパラメータセットの転送に関して、３ＧＰＰ技術仕様２９．００２Ｖ３．２．０で記載されているようなＭＡＰ（移動通信応用部）メッセージはＢＳＳＭＡＰメッセージを内包することを可能にしており、適切なものである。そのパラメータセットは、ユーザ機器から第１のスイッチングノードに送信されるメッセージから、そのユーザ機器にサービスを行なっている第１のスイッチングノードにおいて生成される。一般にはＤＴＡＰ（直接転送応用部）プロトコルにある後者のメッセージは評価されることなく第１の基地局サブシステムによって転送される。
【０００６】
基地局サブシステムへのインタフェースにおいて、ユーザ機器は、少なくとも２つの接続仕様に従って、例えば、ＧＳＭとＵＭＴＳ空中インタフェースについての標準に従って、しばしば接続可能である。これら或いは他の接続仕様の少なくとも１つに加えて、さらに別の標準、例えば、ＤＥＣＴ（デジタル欧州コードレス通信）或いはＷＬＡＮ（無線狭域ネットワーク）に従う接続をセットアップできるユーザ機器もまた、可能である。同様に、多くの通信システムはユーザ機器との接続のための基地局サブシステムを有しており、異なるサブシステムはユーザ機器とのインタフェースで異なる接続仕様を用いる。
【０００７】
スイッチングノードと基地局サブシステムとの間のプロトコルにおいて用いられるセットにおける必要なパラメータは、そのユーザ機器と基地局サブシステムとの間の接続仕様に依存している。なぜなら、そのプロトコルが接続仕様、即ち、基地局とユーザ機器との間のインタフェースに適合されるからである。特定のインタフェースによるメッセージはそのパラメータセットで満たされねばならない必須のフィールドを有している。異なるプロトコルについてのパラメータセットは異なる必須のパラメータを有している。その結果、もし、そのハンドオーバに必要なパラメータが提供されないなら、システム間ハンドオーバにおいて接続は喪失するであろう。この問題は、もし、ユーザの移動が異なる仕様の接続間でハンドオーバを繰り返し必要とするならば、さらに悪化するであろう。付加的な問題として、異なるスイッチングノード間のハンドオーバにはかなりの時間を必要とし、これもまた接続の中断につながる。
【０００８】
発  明  の  要  約
それ故に、本発明の目的はこれらの不利益を取り除き、ターゲットとなるサブシステムにハンドオーバに必要なパラメータを提供する異なるスイッチングノードによって制御される基地局サブシステム間のハンドオーバの方法を提供することである。さらに、単純で実施が容易な方法を提供することも目的としている。またさらに、短時間でハンドオーバを実行する方法を提供することも目的としている。
【０００９】
本発明に従えば、請求の範囲で記載された方法が実行される。さらにその上、本発明は請求の範囲で記載されたようなスイッチングノードとソフトウェアプログラムで実施される。
【００１０】
提案された方法において、第１のスイッチングノードは、ユーザ機器から送信されるメッセージから、そのユーザ機器が異なる仕様に従った接続が可能であるかどうかを判断する。そのユーザ機器は、例えば、ＧＳＭやＵＴＲＡＮ（ＵＭＴＳ地上無線アクセス網）及びＷＬＡＮ接続のような異なる仕様に従う通信ネットワークに接続可能な、例えば、移動体電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、或いは、パームトップコンピュータで良い。評価されるメッセージは、接続前或いは接続確立中のユーザ機器がアイドルモードにある期間におけるユーザ機器から第１のスイッチングモードへのＤＴＡＰメッセージであることが好ましい。その評価されるメッセージは、ハンドオーバ手順において送信されるパラメータセットの生成のために用いられるメッセージでも良い。
【００１１】
第１のスイッチングノードは、第２のスイッチングノードのターゲットとなる基地局サブシステム、即ち、ユーザ機器のハンドオーバ手順が実行される対象のサブシステムへの接続のプロトコルに従って第２のスイッチングノードへのメッセージに内包されたパラメータセットを選択する。もし、両方の基地局サブシステムがユーザへのインタフェースで同じ接続仕様を用いるなら、この接続仕様に対応するプロトコルが選択され、スイッチングノード間でのメッセージに内包される。さもなければ、その選択は以下に説明する実施形に依存している。選択されたパラメータセットだけを生成すること、或いは、異なるパラメータセットを生成しその１つを内包用に選択することが可能である。
【００１２】
ＭＡＰメッセージへの内包が現在の標準では定義されていない特定のメッセージタイプ、例えば、ＲＡＮＡＰメッセージでのパラメータセットを内包することが適切であることがしばしばある。しかしながら、ＭＡＰメッセージは異なるメッセージタイプを包み込むことができるので、この目的のために、特定のタイプによるＭＡＰメッセージへの内包のために許されているメッセージタイプのリストを変更することで十分である。ＭＡＰメッセージに含まれるメッセージタイプは、変更されたリストから、包み込まれる特定のメッセージタイプに設定されるＭＡＰメッセージのヘッダ部におけるデータフィールドによって示される。このようにして、また、ＲＡＮＡＰメッセージ或いはさらなるメッセージ仕様がＭＡＰメッセージへと内包されて、ターゲットとなるスイッチングノードによって処理される。
【００１３】
提案された方法は、ハンドオーバ手順の安全な実行を実現し保証することが簡単であるという利点がある。パラメータセットの選択により、ターゲットとなる基地局サブシステムにユーザ機器との接続確立に必要なパラメータが提供されることを保証する。異なる接続仕様を用いる基地局サブシステム間のユーザ機器のハンドオーバによる接続の中断は回避される。
【００１４】
好適な実施形態では、ユーザ機器にサービスを行なう第１のスイッチングノードは異なるプロトコルについてのパラメータセットを生成する、都合の良いことに、ハンドオーバが可能な各接続仕様に対応するパラメータセットが生成される。そのパラメータセットは第１のスイッチングノードに格納される。ターゲットノードによって制御されるターゲットとなる基地局サブシステムへのハンドオーバの要求時、ターゲットとなる基地局サブシステムに従うパラメータセットがメッセージに内包されて、そのターゲットスイッチングノードへと送信される。このようにして、ハンドオーバ実行時間が短縮され、ハンドオーバ時の接続中断のリスクが軽減される。
【００１５】
ユーザ機器にサービスを行なう第１のスイッチングノードは、ユーザ機器から送信されるメッセージから全てのパラメータセットを生成することが好ましい。このようにして、異なるタイプのメッセージ、例えば、ＢＳＳＭＡＰメッセージとＲＡＮＡＰメッセージのパラメータセット間のマッピングが回避される。これらのメッセージの１つにおいてのみ定義されるパラメータはマッピング手順の間に損失せず、デフォルト値によって置換される必要もないことが利点である。
【００１６】
或いは、スイッチングノードは異なるプロトコルについてのパラメータセットから１つのプロトコルについてのパラメータセットをマップする。そのマッピングは、ユーザに最初にサービスを行なうスイッチングノードにおいてか、或いは、ハンドオーバのターゲットスイッチングノードにおいて実行される。もし、少数のノードだけが定義された仕様の基地局サブシステム、例えば、ＤＥＣＴやＷＬＡＮ標準のような室内セル用に主に用いられる接続仕様の基地局に接続されるなら、後者の実施形態が好ましい。通信システムにおける他の制御ノードの特定の仕様への適合は回避される。
【００１７】
後に続くハンドオーバ手順において、さらなるスイッチングノードへのパラメータセットを内包する全てのメッセージは、第１のスイッチングノード、即ち、アンカーノードとしての役割を果たす第１のノードから送信される。その結果、異なるスイッチングノード間の接続の各ハンドオーバについてのパラメータは、その接続において最初にユーザ機器にサービスを行なったノードから送信される。その実施形態は特に、そのパラメータセットが、ユーザ機器から直接、即ち、マッピングなしに発信したメッセージから第１のノードにおいて生成されるなら、特に適切なものである。
【００１８】
第２及びさらなるスイッチングノードは同一であるか、或いは、並んで配置されており、異なるプロトコルを用いて基地局サブシステムを制御するなら、後者の実施形態もまた、適切なものである。このようにして、情報の対応する損失を伴うさらなるハンドオーバにおけるマッピングが回避される。もし、第１のスイッチングノードがその接続のアンカーノードとしての役割を果たすのなら、通信システムにおける信号負荷は、後に続く各ハンドオーバがそのアンカーノードと通信をするので、ただわずかに増加する。
【００１９】
スイッチングノード間のメッセージにおいて内包されるパラメータセットは、第２のスイッチングノードと第２の基地局サブシステムとの間で用いられるプロトコルに対応していることが好ましい。このようにして、ターゲットスイッチングノードは最低限の時間でプロトコルの変更なく内包されたパラメータを中継できる。例えば、もし、そのハンドオーバがＢＳＣによって制御される基地局サブシステムに対して実行されたなら、適切なメッセージとは、そのパラメータセットとともにＢＳＳＭＡＰメッセージを内包するＭＡＰメッセージである。ＲＮＣによって制御される基地局サブシステムへのハンドオーバの場合、ＭＡＰメッセージはパラメータセットを有するＲＡＮＡＰメッセージを内包することが好ましい。この実施形態の利点は、スイッチングノード間のメッセージ長が短く、全てのパラメータセットがユーザ機器によって送信されるパラメータから、例えば、ＤＴＡＰメッセージにおいて、ユーザ機器にサービスを行なう第１のスイッチングノードにおいて生成される点にある。
【００２０】
或いは、そのパラメータセットは通信システムの何らかのスイッチングノードによって処理される前もって定義されたプロトコルに従って送信される。もし、その通信システムが更新され、新しいタイプのプロトコルが導入されるなら、その前もって定義されたプロトコルはシステムの全てのスイッチングノードで既に用いられているプロトコルである。例えば、ＵＭＴＳノードで更新され、両方のタイプのノードを有するＧＳＭシステムにおいて、好ましく前もって定義されるプロトコルとはＢＳＳＭＡＰプロトコルである。受信スイッチングノードはそのパラメータセットを第２の基地局サブシステムの制御のためのプロトコルにマップする。一般に、マッピングはターゲットノードでのみ実行される。その実施形態は、付加的な通信仕様に従う基地局サブシステム或いは特定の通信仕様に従うわずか２，３の基地局サブシステムがその通信システムに接続されているなら、これらの基地局サブシステムに接続可能なスイッチングノードだけがマッピングを実行する必要があるだけなので、利点がある。スイッチングノード間のプロトコルは変更される必要はない。この実施形態の柔軟性はデフォルトプロトコルに従うセットでのパラメータによって制限される。
【００２１】
さらに別の実施形態では、パラメータセットが前もって定義されたプロトコルのために送信され、さらなるプロトコルのためのパラメータセットは、そのさらなるプロトコルがターゲットスイッチングノードとターゲット基地局サブシステムとの間で用いられるなら、前もって定義されたプロトコルの拡張フィールドに内包される。そのさらなるプロトコルのためのパラメータセットを、拡張フィールドに内包されたさらなるプロトコルに従うメッセージに内包することが可能である。このことはターゲットスイッチングノードにおけるパラメータの扱いを単純にする。もし、前もって定義されたプロトコルがターゲットスイッチングノードとターゲット基地局サブシステムとの間で用いられるなら、さらなるプロトコルのためのパラメータは内包される必要はない。１つの例として、ＢＳＳＭＡＰメッセージはＲＡＮＡＰメッセージ或いはＲＡＮＡＰメッセージに従うパラメータのメッセージを含むことができる拡張フィールドを有している。もし、その前もって定義されたプロトコルがＢＳＳＭＡＰプロトコルであり、そのハンドオーバがＲＮＣによって制御される基地局サブシステムに対して実行されるなら、スイッチングノード間のＭＡＰメッセージはＢＳＳＭＡＰメッセージを、ＢＳＳＭＡＰメッセージの拡張フィールドに内包されるさらなるＲＡＮＡＰメッセージ或いはＲＡＮＡＰパラメータセットとともに内包する。もし、そのハンドオーバがＢＳＣによって制御される基地局サブシステムに対して実行されるなら、スイッチングノード間のＭＡＰメッセージは通常のＢＳＳＭＡＰメッセージを内包する。このようにして、全ての必要なパラメータが、メッセージ長を長くなるのを犠牲にして第２の或いはさらなるスイッチングモードに転送される。そのターゲットノードでは基地局サブシステムのために要求される仕様に従って、メッセージ抽出或いはそのメッセージへのマッピングを実行する。
【００２２】
一般に、異なるプロトコルに対応するパラメータのセットにおいて、第１のグループのパラメータは、パラメータセット間のマッピングにおいてデフォルト値に設定されねばならないが、他のパラメータは両方のセットにおいて同一であるか、或いは情報の損失なく他のセットのパラメータから計算される。拡張フィールドにおけるパラメータ数を削減し、そのパラメータセットを含むメッセージ長を短くするために、さらなるプロトコルに従う第１のグループのパラメータは拡張フィールドに内包される。両方のパラメータセットにおいて同一であるパラメータに関しては、ターゲットスイッチングノードは前もって定義されたプロトコルから第２の基地局サブシステムの制御のためのプロトコルへのマッピングを実行する。他のセットにおけるパラメータから計算されるパラメータに関し、好ましい扱いは計算量とメッセージの付加的な長さとに依存する。即ち、これらのパラメータはマップされるか、或いは、拡張フィールドに含まれる。
【００２３】
好ましいスイッチングノードは、さらなるスイッチングノードと異なる接続仕様に従う基地局サブシステムへと接続可能なユーザ機器とを伴う移動通信システムにおいて用いられる。そのスイッチングノードは、第１の基地局サブシステムの制御手段と、第１の基地局サブシステムとの接続をその基地局サブシステムとユーザ機器との間のインタフェースにおいて用いられる接続仕様に対応したプロトコルを用いて行なう第１のインタフェースとを有している。第１の基地局サブシステムからさらなるスイッチングノードによって制御される第２の基地局サブシステムへユーザ機器がハンドオーバする手順において、少なくとも１つのさらなるスイッチングノードとのメッセージの交換のために第２のインタフェースが備えられる。そのメッセージは、第２の基地局サブシステムとさらなるスイッチングノードとの間の接続プロトコルのためのパラメータセットを内包できる。そのスイッチングノードはさらに、ユーザ機器から送信されるメッセージからパラメータセットを生成する手段と、ユーザ機器から送信されるこの、或いはこれとは異なるメッセージから、ユーザ機器が基地局サブシステムへのインタフェースにおいて異なる仕様に従った接続が可能であるかどうかを検出する手段とを有している。そのスイッチングノードは、第２のスイッチングノードをユーザ機器のハンドオーバ手順が実行される基地局サブシステムに接続するプロトコルに従って、第２のスイッチングノードへのメッセージに内包されたパラメータセットを選択する。どのセットが内包のために生成されたのかを選択したり、或いは、以前に生成されたいくつかのものからセットを選択することができる。一般に、スイッチングノードは、ソフトウェアプログラムとして記述された全ての手段を実施することを可能にするプロセッサシステムを有している。
【００２４】
そのスイッチングノードは、異なるプロトコルについてのパラメータセットを生成する手段とそのセットを格納するメモリとを有しているのが好ましい。この実施形態によってハンドオーバ期間を短くすることが可能になる。
【００２５】
さらにその上、好ましいノードは、ユーザ機器から送信されたメッセージからパラメータセットを生成する手段、或いは、１つのプロトコルについてのパラメータセットを異なるプロトコルについてのパラメータセットにマップする手段を有している。
【００２６】
スイッチングノードは、第１の接続仕様についてのパラメータセットを第２の接続仕様についてのメッセージに内包させることと、第２の接続仕様についてのメッセージから、第１の接続仕様についてのパラメータセットを抽出することとの少なくともいずれかを行なう手段を有していることが提案されている。その内包されたパラメータセットは、もし、残りのパラメータが第２の仕様に従うメッセージからマップされるなら、そのハンドオーバに必要なパラメータのサブセットであっても良い。同様に、第２の仕様のメッセージが、マッピング手順における情報の損失なく、そして、第２の接続仕様による制限からの束縛を少なくして、特に、デフォルトメッセージタイプとして用いられる。
【００２７】
本発明に従うプログラムユニットはデータキャリアに格納可能であるか、或いは通信システムにおける基地局サブシステムを制御するスイッチングノードへとロード可能である。そのプログラムユニットは、第１の基地局サブシステムから、ユーザ機器へのインタフェースで接続仕様において異なる基地局サブシステムを有した通信システムにおける第２のスイッチングノードによって制御される第２の基地局サブシステムへのユーザ機器のハンドオーバにおいて実行されるプログラムの一部であることが好ましい。そのスイッチングノードは、基地局サブシステムとユーザ機器との間のインタフェースについての接続仕様に対応するプロトコルを用いて基地局サブシステムを制御する。そのプログラムユニットは、ハンドオーバ手順におけるメッセージを第２のスイッチングノードと交換する、例えば、ルーチン、サブルーチンなどの手段と、ユーザ機器からスイッチングノードへと送信されるメッセージからパラメータセットを生成する手段とを有している。なお、そのメッセージは前記プロトコルの１つのためのパラメータセットを内包している。そのプログラムユニットは、ユーザ機器から送信されるメッセージから、異なる仕様に従った接続が可能であるかどうかを調べる。そのプログラムユニットは、第２のスイッチングノードをユーザ機器のハンドオーバ手順が実行される基地局サブシステムに接続するプロトコルに従って第２のスイッチングノードへのメッセージに内包されたパラメータセットを選択する。そのプログラムユニットは、上述した方法のいずれかの工程を実行することができる。
【００２８】
本発明の前述のまた他の目的、特徴、利点は、添付図面に図示されているように次の好適な実施形態の詳細な説明においてより明らかなものとなるであろう。
【００２９】
本  発  明  の  詳  細  な  説  明
図１に描かれた通信システムにおいて、ユーザ機器ＵＥは無線ネットワーク制御局ＲＮＣ１によって制御される第１の基地局サブシステムに接続される。図を簡単にするために、その基地局サブシステムには１つの制御局しか示されていない。制御局ＲＮＣ１は次にスイッチングノード３Ｇ  ＭＳＣ１にＩｕ（ＲＮＣ− コアネットワーク間）インタフェースにより接続１で接続されている。そのＩｕインタフェースにより、スイッチングノード３Ｇ  ＭＳＣと制御局ＲＮＣ１との間のＲＡＮＡＰメッセージとＤＴＡＰメッセージとが交換される。ＤＴＡＰメッセージはスイッチングノードとユーザ機器ＵＥとの間で送信され、制御局ＲＮＣ１によって評価されることなく転送される。ＤＴＡＰメッセージはどの接続仕様がユーザ機器によって処理されるのかを示す指示を有している。
【００３０】
ユーザ機器ＵＥによって送信されるＤＴＡＰメッセージが、その機器が通信システムで用いられる異なる接続仕様を処理できることを示すとき、制御ノード３Ｇ  ＭＳＣ１が、ユーザ機器への接続のためのこれらの仕様を用いる基地局サブシステムへのハンドオーバ用のパラメータセットを生成し格納する。制御ノード３Ｇ  ＭＳＣ１、ＧＳＭ  ＭＳＣ２、ＧＳＭ  ＭＳＣ３と基地局サブシステムにおける制御局ＲＮＣ１、ＢＳＣ２、ＢＳＣ３との間の接続１、３、５において、ＢＳＳＭＡＰメッセージはユーザ機器へのインタフェースでの接続がＧＳＭ標準に対応するときに、即ち、その制御局がＢＳＣとして記されているときに用いられ、そして、ＲＡＮＡＰメッセージはその接続がＵＭＴＳ標準に対応するなら、即ち、その制御局がＲＮＣとして記されているときに用いられる。この表記の原理はまた、他の図面における接続１１、１３、１５、２１、２３、２５にも適用される。全ての図において、３Ｇ  ＭＳＣとして表記されているノードは、ＤＴＡＰメッセージに加えて、ＲＡＮＡＰメッセージとＢＳＳＭＡＰメッセージの両方を処理できる。一方、ＧＳＭ  ＭＳＣはＤＴＡＰメッセージに加えてＢＳＳＭＡＰメッセージだけを処理する。
【００３１】
ユーザ機器ＵＥが、矢によって示されているように、制御局ＢＳＣ２を伴う第２の基地局サブシステムによってサービスされている領域へと移動するとき、第２の基地局サブシステムへ接続するハンドオーバが実行される。そのハンドオーバは次の信号シーケンスによって実行される。ここで、メッセージが送信される接続は括弧でくくられて表記され、そのメッセージタイプは３Ｇ  ＴＳ  ２９．０１０Ｖ３．０．０の仕様案にあるように用いられる。
【００３２】
（接続１）  リローケーション要求
（接続２）  ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）
（接続３）  ハンドオーバ要求
（接続３）  ハンドオーバ要求確認応答
（接続２）  ＭＡＰはハンドオーバ応答を準備（ハンドオーバ要求確認応答）
（接続１）  リローケーション命令
（接続３）  ハンドオーバ検出
（接続２）  ＭＡＰは接続信号要求を処理（ハンドオーバ検出）
（接続３）  ハンドオーバ完了
（接続２）  ＭＡＰは終了信号要求を送信（ハンドオーバ完了）
（接続１）  ＩＵは命令／完了を解放
【００３３】
“リローケーション要求”のメッセージにおいて、ハンドオーバについてターゲットとなる基地局システムはターゲット基地局サブシステム或いはターゲットセルとして示されている。それ故に、スイッチングノード３Ｇ  ＭＳＣ１には、どのプロトコルがスイッチングノードＧＳＭ  ＭＳＣ２とターゲット制御局ＢＳＣ２との間の接続３において用いられるのかの情報が提供される。その例では、制御局ＢＳＣ２はＧＳＭ標準に対応し、ＧＳＭのＡインタフェースによって送信されるＢＳＳＭＡＰメッセージは接続３において用いられる。それ故に、“ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）”は、接続３におけるプロトコルに従って選択されるハンドオーバの実行のためのパラメータセットを有している。このため、ＢＳＳＭＡＰメッセージについてのパラメータセットはスイッチングノード３Ｇ  ＭＳＣ１のメモリから選択され、接続２におけるＭＡＰメッセージに内包される。全ての図にあるように、内包されたメッセージのタイプは、夫々の接続で用いられる接続とプロトコルタイプとを示すボックスにスタックされたボックスで示されている。
【００３４】
ユーザ機器のハンドオーバが、スイッチングノードＧＳＭ  ＭＳＣ３によって制御される制御局ＢＳＣ３を伴うさらに別の基地局システムに要求されるなら、次のメッセージシーケンスが実行される。
【００３５】
（接続３）  ハンドオーバ要求
（接続２）  ＭＡＰは次のハンドオーバ要求を準備
（ハンドオーバ要求）
（接続４）  ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）
（接続５）  ハンドオーバ要求
（接続５）  ハンドオーバ要求確認応答
（接続４）  ＭＡＰはハンドオーバ応答を準備（ハンドオーバ要求確認応答）
（接続２）  ＭＡＰは次のハンドオーバ応答を準備
（ハンドオーバ要求確認応答）
（接続３）  ハンドオーバ命令
（接続５）  ハンドオーバ検出
（接続４）  ＭＡＰは接続信号要求を処理（ハンドオーバ検出）
（接続５）  ハンドオーバ完了
（接続４）  ＭＡＰは終了信号要求を送信（ハンドオーバ完了）
（接続２）  ＭＡＰは終了信号応答を送信（ハンドオーバ完了）
（接続３）  命令／完了をクリア
【００３６】
その例における全てのパラメータは、接続でユーザ機器ＵＥにサービスを行なう第１のノードから提供される。それ故に、メッセージ“ＭＡＰは次のハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）”がスイッチングノード３Ｇ  ＭＳＣ１に送信される。このメッセージで示されたハンドオーバについてのターゲット基地局システムはＧＳＭ標準に対応する制御局ＢＳＣ３であるので、ＧＳＭ  Ａインタフェースによって送信されるＢＳＳＭＡＰメッセージは接続５において用いられる。ハンドオーバの実行のためのパラメータセットは接続５でのプロトコルに従うスイッチングノード３Ｇ  ＭＳＣ１において選択される。それ故に、ＢＳＳＭＡＰメッセージについてのパラメータセットはスイッチングノード３Ｇ  ＭＳＣ１のメモリから選択され、接続４における“ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）”に内包される。上述したハンドオーバ手順に加えて、一般に付加的なハンドオーバ手順は同じスイッチングノードによってサービスを受ける基地局システム間でも実行される。後者のハンドオーバ手順の実行とともに、制御ノードによって受信された命令を実行するために基地局サブシステムにおいて実行されるハンドオーバ手順のそれらの工程の実行は当業者に知られたものである。
【００３７】
図２において、本発明に従うハンドオーバ手順の第２の例が異なる構成の制御ノードについて描かれている。ユーザ機器との接続のためにＵＭＴＳ空中インタフェースの仕様を用いた制御局ＲＮＣ１１を伴う第１の基地局サブシステムからユーザ機器との接続のためにＧＳＭ空中インタフェースの仕様を用いた制御局ＢＳＣ１２を伴う第２の基地局サブシステムへの第１のハンドオーバにおいて、次のメッセージシーケンスが実行される。メッセージが送信されるリンクは括弧によって示されている。
【００３８】
（接続１１）  リローケーション要求
（接続１２）  ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）
（接続１３）  ハンドオーバ要求
（接続１３）  ハンドオーバ要求確認応答
（接続１２）  ＭＡＰはハンドオーバ応答を準備
（ハンドオーバ要求確認応答）
（接続１１）  リローケーション命令
（接続１３）  ハンドオーバ検出
（接続１２）  ＭＡＰは接続信号要求を処理（ハンドオーバ検出）
（接続１３）  ハンドオーバ完了
（接続１２）  ＭＡＰは終了信号要求を送信（ハンドオーバ完了）
（接続１１）  ＩＵは命令／完了を解放
【００３９】
制御局ＢＳＣ１２を伴う第２の基地局サブシステムからユーザ機器との接続のためにＵＭＴＳ空中インタフェースの仕様を用いた制御局ＲＮＣ１３を伴うさらに別の基地局サブシステムへの次のハンドオーバにおいて、次のメッセージシーケンスが実行される。破線で示されているように、ノードを制御するスイッチングノードＧＳＭ  ＭＳＣ１２と３Ｇ  ＭＳＣ１３とは一緒に配置されるか、或いは、単一の物理的なノードにおける異なる論理ノードである。即ち、スイッチングノードＧＳＭ  ＭＳＣ１２と３Ｇ  ＭＳＣ１３とは単一機器の異なるインタフェースでも良い。
【００４０】
（接続１３）  ハンドオーバ要求
（接続１２）  ＭＡＰは次のハンドオーバ要求を準備
（ハンドオーバ要求）
（接続１４）  ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（リロケーション要求）
（接続１５）  リロケーション要求
（接続１５）  リロケーション要求確認応答
（接続１４）  ＭＡＰはハンドオーバ応答を準備
（リロケーション要求確認応答）
（接続１２）  ＭＡＰは次のハンドオーバ応答を準備
（ハンドオーバ要求確認応答）
（接続１３）  ハンドオーバ命令
（接続１５）  リロケーション検出
（接続１４）  ＭＡＰは接続信号要求を処理
（リロケーション検出）
（接続１５）  リロケーション完了
（接続１４）  ＭＡＰは終了信号要求を送信（リロケーション完了）
（接続１２）  ＭＡＰは終了信号応答を送信（ハンドオーバ完了）
（接続１３）  命令／完了をクリア
【００４１】
全てのパラメータは常にノード３Ｇ  ＭＳＣ１から転送されるので、マッピング手順による情報の損失は回避される。
【００４２】
図３において、本発明に従うハンドオーバ手順の例がさらに別の構成の制御ノードについて描かれている。ここで、ユーザ機器との接続のためにＧＳＭ空中インタフェースの仕様を用いた制御局ＢＳＣ２１を伴う第１の基地局サブシステムが、ＢＳＳＭＡＰメッセージがＡインタフェースによって送信される接続２１によって制御ノード３Ｇ  ＭＳＣ２１に接続される。しかしながら、制御ノード３Ｇ  ＭＳＣ２１はまたＲＡＮＡＰメッセージも処理することができる。ユーザ機器との接続のためにＵＭＴＳ空中インタフェースの仕様を用いた制御局ＲＮＣ２２を伴う第２の基地局サブシステムへの第１のハンドオーバにおいて、次のメッセージシーケンスが実行される。接続２２における“ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（リロケーション要求）”は、３Ｇ  ＭＳＣ２２とＲＮＣ２２との間の接続２３において用いられるＲＡＮＡＰプロトコルに従うＲＡＮＡＰメッセージを有している。前にあるように、メッセージが送信されるリンクは括弧によって示されている。
【００４３】
（接続２１）  ハンドオーバ要求
（接続２２）  ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備
（リロケーション要求）
（接続２３）  リロケーション要求
（接続２３）  リロケーション要求確認応答
（接続２２）  ＭＡＰはハンドオーバ応答を準備
（リロケーション要求確認応答）
（接続２１）  ハンドオーバ命令
（接続２３）  リロケーション検出
（接続２２）  ＭＡＰは接続信号要求を処理
（リロケーション検出）
（接続２３）  リロケーション完了
（接続２２）  ＭＡＰは終了信号要求を送信（リロケーション完了）
（接続２１）  命令／完了をクリア
【００４４】
ユーザ機器のハンドオーバが、制御局ＢＳＣ２３を伴うさらに別の基地局システムに要求され、スイッチングノードＧＳＭ  ＭＳＣ２３によって制御されるなら、接続２５についてのパラメータセットをもつＢＳＳＭＡＰメッセージを含む“ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）”とともに、次のメッセージシーケンスが実行される。
【００４５】
（接続２３）  リロケーション要求
（接続２２）  ＭＡＰは次のハンドオーバ要求を準備
（リロケーション要求）
（接続２４）  ＭＡＰはハンドオーバ要求を準備（ハンドオーバ要求）
（接続２５）  ハンドオーバ要求
（接続２５）  ハンドオーバ要求確認応答
（接続２４）  ＭＡＰはハンドオーバ応答を準備
（ハンドオーバ要求確認応答）
（接続２２）  ＭＡＰは次のハンドオーバ応答を準備
（リロケーション要求確認応答）
（接続２３）  リロケーション命令
（接続２５）  ハンドオーバ検出
（接続２４）  ＭＡＰは接続信号要求を処理（ハンドオーバ検出）
（接続２５）  ハンドオーバ完了
（接続２４）  ＭＡＰは終了信号要求を送信（ハンドオーバ完了）
（接続２２）  ＭＡＰは終了信号応答を送信（リロケーション完了）
（接続２３）  ＩＵは命令／完了を解放
【００４６】
このようにして、ＧＳＭとＵＭＴＳ仕様に従う基地局サブシステムでどのような組み合わせの間でも何らかのハンドオーバ手順が実行される。例えば、全てのスイッチングノードと基地局サブシステムの制御局とがＵＭＴＳ仕様に対応し、ＲＡＮＡＰメッセージを処理することができるなら、好ましくはスイッチングノードと基地局サブシステムとの間の全ての接続でＲＡＮＡＰメッセージが用いられる一方で、スイッチングノード間の全てのリンクでＲＡＮＡＰメッセージを内包するＭＡＰメッセージが好適である。
【００４７】
上述の実施形態は本発明の目的をうまく達成する。しかしながら、請求の範囲によってのみ限定される本発明の範囲から逸脱することなく、発展が当業者によってなされることが認識されるであろう。特に、本発明は上述の例にあるプロトコルと仕様とには限定されるものではなく、ユーザ機器を基地局に接続するために適切などんな接続仕様でも、そして、その基地局の制御のために対応するどんなプロトコルでも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従う方法が実行される通信システムにおけるノードを図式的に示した図である。
【図２】  本発明に従う方法が実行される通信システムにおけるノードの別の構成を図式的に示した図である。
【図３】  本発明に従う方法が実行される通信システムにおけるノードのさらに別の構成を図式的に示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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