(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報データをマルチキャスト通信方式に基づいて伝送するネットワークと、当該ネットワークに接続されて前記情報データを中継する複数のアクセスポイントと、前記各アクセスポイントの配下にあるＰＯＳレジを含んで構成される無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記ＰＯＳレジのリストを取得するＰＯＳレジリスト取得機能、異なる使用チャンネルのアクセスポイントをグループ化するアクセスポイントグループ化機能、並びに前記２つの機能から得られたリスト情報及びグループ化情報を用いてマルチキャストグループを生成するマルチキャストグループ生成機能を有するマルチキャスト制御モジュールを備え、
前記アクセスポイントが、自身の配下にあるＰＯＳレジのリストを提供するＰＯＳレジリスト提供機能、使用チャンネル情報を提供する使用チャンネル情報提供機能、及び前記情報データ配信状態にあるＰＯＳレジとの接続を保持する電波以外の電波送出を抑制する電波送出抑制機能を有することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
前記マルチキャスト制御モジュールは、前記生成されたマルチキャストグループ毎にマルチキャストを実行し、配信中のマルチキャストグループ以外の非配信マルチキャストグループに属するアクセスポイントの電波送出を抑制する機能を有することを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
情報データをマルチキャスト通信方式に基づいて伝送するネットワークに接続された複数のアクセスポイントの配下にあるＰＯＳレジのリストを取得するＰＯＳレジリスト取得機能、異なる使用チャンネルのアクセスポイントをグループ化するアクセスポイントグループ化機能、及び前記２つの機能から得られたリスト情報及びグループ化情報を用いてマルチキャストグループを生成するマルチキャストグループ生成機能を有することを特徴とするマルチキャスト制御モジュール。
【請求項４】
前記生成されたマルチキャストグループ毎にマルチキャストを実行し、配信中のマルチキャストグループ以外の非配信マルチキャストグループに属するアクセスポイントの電波送出を抑制する機能を有することを特徴とする請求項３記載のマルチキャスト制御モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮシステム、マルチキャスト制御モジュール、アクセスポイントに関し、特に効率良くデータベースの更新を行う無線ＬＡＮシステム、マルチキャスト制御モジュール、アクセスポイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
以下、従来の無線ＬＡＮシステムについて特許文献を参照して説明する。まず、以下の特許文献１に開示されているデータ通信システムおよびデータ通信方法について図３を参照して説明する。無線ルータ２３０は、マルチキャスト通信方式で受信した情報データをユニキャスト通信方式に基づいて無線端末２４０に向けて送信する第１の通信モジュールを有し、無線端末２４０は、無線ルータ２３０からユニキャスト通信方式にて受信した情報データをマルチキャスト通信方式に基づいてユーザ機器２５０に向けて供給する第２の通信モジュールを有する。
【０００３】
次に、以下の特許文献２に開示されている無線通信装置について図４を参照して説明する。複数の無線基地局相互間で同期をとり、同時に同じＯＦＤＭシンボルを送信しても干渉とならない特性を活かしてＯＦＤＭによる無線パケットとしてのブロードキャストパケットを同時に複数の移動端末局に配信する。パケット識別部３０５でブロードキャストであるかどうかを判別し、干渉検出部３０２で干渉しているかを検出する。以上よりブロードキャストが干渉していると判断したときには、同期信号送受信部３０３の情報に基づいて 干渉源と同期したＯＦＤＭシンボルを同期タイミングで送出する。
【０００４】
次に、以下の特許文献３に開示されている無線ＬＡＮシステムの親局装置について図５を参照して説明する。
【０００５】
マルチキャスト情報送信手段により管理手段の管理内容に基づいて回線４０３ａを介して受信したマルチキャスト情報と対応したグループに所属する子局装置４０２ａ、４０２ｂが通信可能領域Ｒに存在する場合にのみ当該マルチキャスト情報を無線送信する。
【０００６】
次に、以下の特許文献４に開示されている無線ＬＡＮシステムについて図６を参照して説明する。親機５０１は、各子機側端末５０３ａ，５０３ｂ，５０３ｃで保有するマルチキャストフレームの種類を示すマルチキャストリストを取得し、当該マルチキャストリストと配下の各子機５０２ａ，５０２ｂ，５０２ｃとを対応付けるマルチキャストリストテーブルを作成し、当該テーブルに登録された種類のフレームのみを子機側に転送する無線ＬＡＮシステムである。
【０００７】
次に、以下の特許文献５に開示されている無線ＬＡＮのチャンネル設定方式について図７を参照して説明する。新規にＡＰ６２４を設置する場合、エリア内の子局６２２，６２３からの情報信号を受信し、チャンネルを解析し、使用可能チャンネル選択部にてエリア内で使われていないチャンネルを二つ選択し、通信チャンネルおよび同報信号のチャンネルを設定する。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−３３３３０９号公報
【特許文献２】特開２０００−６９０３３９号公報
【特許文献３】特開２０００−３２４１２０号公報
【特許文献４】特開２００１−５７５６０号公報
【特許文献５】特開２００２−２１７９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
無線ＬＡＮシステムにおいて、店舗にある全てのＰＯＳレジ上の、売価データなどのデータベースを同時に更新させるために、マルチキャストやブロードキャストといった同報通信を用いる。しかし無線ＬＡＮを用いたＰＯＳシステムにおいて、マルチキャストやブロードキャストを用いると、無線ＬＡＮアクセスポイントより同時に電波を送出するために、電波干渉が発生し、データベースの更新に時間を費やし、更新に失敗することさえある。
【００１０】
ここで、図１及び図２に示した無線ＬＡＮシステムを例にして上記事項について説明する。この無線ＬＡＮシステムでは、アクセスポイント１１１・１５１・１７１は１chを使用し、アクセスポイント１２１・１４１・１８１は４chを使用、アクセスポイント１３１・１６１は１１chを使用しており、それぞれの配下にＰＯＳレジが接続されている。
【００１１】
それぞれのＰＯＳレジ上のデータベースを更新するために、サーバー１９１よりマルチキャストで全ＰＯＳにデータベースを配信すると、すべてのアクセスポイントが同時に電波を送出する。この時、同じ１chを使用しているアクセスポイント１１１・１５１・１７１と配下のＰＯＳレジ１１２・１１３・１５２・１５３・１７２・１７３の通信は電波干渉によるパケットロストを発生させ、結果として、ＰＯＳレジ上のデータベース更新に時間が掛かり、或いは失敗してしまう。同様のことが、同じ６chを使用しているアクセスポイント１２１・１４１・１８１と配下のＰＯＳレジ１２２・１２３・１４２・１８２の組み合わせ、および同じ１１chを使用しているアクセスポイント１３１・１６１と配下のＰＯＳレジ１３２・１３３・１６２の組み合わせで発生する。
【００１２】
これに対して、前記特許文献１に開示された従来技術にて、上記した問題点の一つを解決している。すなわち、サーバーより配信されたマルチキャストをアクセスポイントでユニキャストに変換する。これを用いれば、アクセスポイントが同時に電波を送出している期間が重なる確率が減るため、電波干渉を避けることができる。
【００１３】
しかしながら、クライアントが多台数に及ぶ場合、ユニキャストでは、クライアントの台数分の通信を行うこととなり、結果として配信に時間が掛かってしまう。
【００１４】
また、前記特許文献２に開示された従来技術では、各アクセスポイントで同期を採り、同じＯＦＤＭシンボルの電波を送出することで、電波干渉を抑えることができる。しかしながら、この従来技術の場合、ＯＦＤＭという変調方式に限定されてしまう。
【００１５】
前記特許文献３に開示された従来技術では、アクセスポイントの通信圏内にクライアントがいないときはマルチキャストを送信しない手法を提供し、前記特許文献４に開示された従来技術では、アクセスポイントが予めクライアントが必要とするマルチキャストの種類を記憶し、不要なマルチキャストをクライアントに流さない手法を提供している。しかし、無線ＬＡＮ−ＰＯＳシステムで、各アクセスポイントの通信圏内にＰＯＳレジが存在し、これらのＰＯＳレジに共通して必要なマルチキャストを流すときには、マルチキャストが抑制されず、電波干渉に効果がない。
【００１６】
前記特許文献５に開示された従来技術では、新規アクセスポイント設置時に、自動的に使用チャンネルを決定する手法が提供されている。しかし、アクセスポイントの設置台数が多い場合、すべてのチャネルが既存のアクセスポイントで埋められており、この手法で選択できるチャネルが選択できずに、電波干渉を避けることができない。
【００１７】
以上説明したとおり、マルチキャストやブロードキャストは、ＬＡＮとしては同報配信で通信時間が短縮できる反面、無線ＬＡＮとしては同時に電波を送出する通信であるため、電波干渉による通信品質の低下をおこすことがあり、かえって通信時間を費やし、或いは配信失敗を招く。また、多数のアクセスポイントがあるシステムでは、アクセスポイントのチャンネル配置による電波干渉抑制にも限界がある。
【００１８】
そこで本発明は、上記問題点を解消し、伝送効率向上が図れる無線ＬＡＮシステム、マルチキャスト制御モジュール、アクセスポイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
課題を解決するために、チャンネルの異なるアクセスポイントで構成されるマルチキャストグループを数組生成して、各マルチキャストを実行時に、他のマルチキャストグループに属するアクセスポイントの電波送出を抑制する手段を提供する。
【００２０】
本発明は、以下の特徴を有する課題を解決するための手段を採用している。
【００２１】
本発明の第１の態様に係る無線ＬＡＮシステムは、情報データをマルチキャスト通信方式に基づいて伝送するネットワークと、当該ネットワークに接続されて前記情報データを中継する複数のアクセスポイントと、前記各アクセスポイントの配下にあるＰＯＳレジを含んで構成される無線ＬＡＮシステムであって、前記ＰＯＳレジのリストを取得するＰＯＳレジリスト取得機能、異なる使用チャンネルのアクセスポイントをグループ化するアクセスポイントグループ化機能、並びに前記２つの機能から得られたリスト情報及びグループ化情報を用いてマルチキャストグループを生成するマルチキャストグループ生成機能を有するマルチキャスト制御モジュールを備え、前記アクセスポイントが、自身の配下にあるＰＯＳレジのリストを提供するＰＯＳレジリスト提供機能、使用チャンネル情報を提供する使用チャンネル情報提供機能、及び前記情報データ配信状態にあるＰＯＳレジとの接続を保持する電波以外の電波送出を抑制する電波送出抑制機能を有することを特徴とする。
【００２２】
前記マルチキャスト制御モジュールは、さらに前記生成されたマルチキャストグループ毎にマルチキャストを実行し、配信中のマルチキャストグループ以外の非配信マルチキャストグループに属するアクセスポイントの電波送出を抑制する機能を有する。
【００２３】
本発明の第２の態様に係るマルチキャスト制御モジュールは、情報データをマルチキャスト通信方式に基づいて伝送するネットワークに接続された複数のアクセスポイントの配下にあるＰＯＳレジのリストを取得するＰＯＳレジリスト取得機能、異なる使用チャンネルのアクセスポイントをグループ化するアクセスポイントグループ化機能、及び前記２つの機能から得られたリスト情報及びグループ化情報を用いてマルチキャストグループを生成するマルチキャストグループ生成機能を有することを特徴とする。
【００２４】
前記マルチキャスト制御モジュールは、さらに前記生成されたマルチキャストグループ毎にマルチキャストを実行し、配信中のマルチキャストグループ以外の非配信マルチキャストグループに属するアクセスポイントの電波送出を抑制する機能を有する。
【００２５】
本発明の第３の態様に係るアクセスポイントは、情報データをマルチキャスト通信方式に基づいて伝送するネットワークに接続されて前記情報データを中継するアクセスポイントであって、自身の配下にあるＰＯＳレジのリストを提供するＰＯＳレジリスト提供機能、及び使用チャンネル情報を提供する使用チャンネル情報提供機能を有することを特徴とする。
【００２６】
前記アクセスポイントは、さらに情報データ配信状態にあるＰＯＳレジとの接続を保持する電波以外の電波送出を抑制する電波送出抑制機能を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、各マルチキャストグループ内ではそれぞれのアクセスポイントは異なるチャンネルを使用するため、電波干渉の影響を軽減し、短時間での配信を実現する。チャンネルが重なるアクセスポイント同士はマルチキャストグループを分ければ良いため、多台数のアクセスポイント持つシステムで、電波干渉の影響を軽減できる。さらに変調方式に拠らないため、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11gなど様々な方式の無線ＬＡＮシステムにも適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下本発明の一実施の形態について図１及び図２を参照して説明する。
【００２９】
本発明に係る無線ＬＡＮシステムは、各アクセスポイントの配下にあるＰＯＳレジのリストを取得する機能、異なるチャンネルのアクセスポイントをグループ化する機能、前記２つの機能から得られる結果を用いてマルチキャストグループを生成する機能、およびマルチキャストグループ毎にマルチキャストを実行し他のマルチキャストグループに属するアクセスポイントの電波送出を抑制する機能を有するマルチキャスト制御モジュール２１と、配下のＰＯＳレジのリストを提供する機能、チャンネル情報を提供する機能、および前記マルチキャスト制御モジュールにより抑制制御されるＰＯＳレジとの接続を保持する電波以外の電波送出を抑制する機能を有するアクセスポイントから構成されている。
【００３０】
マルチキャスト制御モジュール２１は、各アクセスポイントより、配下にあるＰＯＳレジのリストとチャンネル情報を取得する。その後、マルチキャスト制御モジュールは、前記の情報より異なるチャンネルのアクセスポイントからなるマルチキャストグループを生成する。そして各マルチキャスト実行時に、他のマルチキャストグループに属するアクセスポイントを制御して電波送出を抑制する。
【００３１】
アクセスポイントについては、マルチキャスト制御モジュール２１より電波送出抑制命令受けると、配下のＰＯＳレジに対して省電力モードを通知し、各ＰＯＳレジへの通信をバッファリングする。これにより、接続を保持する電波以外の電波送出を抑制する。
【実施例】
【００３２】
図１を参照すると、この無線ＬＡＮシステムにおいて、アクセスポイント１１１・１５１・１７１は１chを使用し、アクセスポイント１２１・１４１・１８１は４chを使用、アクセスポイント１３１・１６１は１１chを使用している。１chを使用しているアクセスポイント１１１・１５１・１７１の配下にＰＯＳレジ１１２・１１３・１５２・１５３・１７２・１７３がおり６chを使用しているアクセスポイント１２１・１４１・１８１の配下にＰＯＳレジ１２２・１２３・１４２・１８２、および１１chを使用しているアクセスポイント１３１・１６１の配下にＰＯＳレジ１３２・１３３・１６２が存在する。
【００３３】
そして、サーバー１９１より各ＰＯＳレジに対し、ブロードキャスト或いはマルチキャストにてデータベースを配信する。
【００３４】
次に図２を参照して、本実施例に係る無線ＬＡＮシステムの動作について説明をする。サーバー１９１より各ＰＯＳレジに対し、ブロードキャスト或いはマルチキャストにてデータベースを配信するとき、先ずサーバー１９１上のマルチキャスト制御モジュール２１は、各アクセスポイントより、配下にいるＰＯＳレジのリストとチャンネル情報を取得する。
【００３５】
次に異なるチャンネルからなるアクセスポイントのグループを作り、そこに前記の各アクセスポイント配下のＰＯＳレジのリストを組み合わせて、異なる通信チャンネルで構成されるマルチキャストグループを生成する。そしてマルチキャスト制御モジュール２１は、前記マルチキャストグループ毎にマルチキャストを行い、あるマルチキャストグループに配信中は、他のマルチキャストグループに属するアクセスポイントに電波送出抑制を指示する。例えば、アクセスポイント１１１・１８１・１３１の配下にあるＰＯＳレジ１２１・１３１・１８２・１３２・１３３へマルチキャストを行うときには、マルチキャスト制御モジュール２１はアクセスポイント１２１・１４１・１５１・１６１・１７１にＰＯＳレジとの接続を保持する電波以外の電波送出抑制命令を指示する。
【００３６】
電波送出抑制命令を受け取ったアクセスポイントは、配下のＰＯＳレジに対して省電力モードを通知し、各ＰＯＳレジへの通信をバッファリングする。これにより、接続を保持する電波以外の電波送出を抑制する。
【００３７】
以上により、アクセスポイント１１１・１８１・１３１とその配下にあるＰＯＳレジへの電波干渉を抑制し、パケットロストを低減し、伝送効率を上げる。
【００３８】
尚、上記した各実施の形態は、本発明を好適に実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない限り、種々変形して実施することが可能なものである。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の活用例として、大規模な無線ＬＡＮシステムにおける各ＰＯＳレジのデータベース更新を効率化する無線ＬＡＮシステムに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る無線ＬＡＮシステムの構成を示した図である。
【図２】本発明に係る無線ＬＡＮシステムの動作を説明するための図である。
【図３】従来の無線ＬＡＮシステムの構成を示した図である。
【図４】従来の他の無線ＬＡＮシステムの構成を示した図である。
【図５】従来のさらに他の無線ＬＡＮシステムの構成を示した図である。
【図６】従来のさらに他の無線ＬＡＮシステムの構成を示した図である。
【図７】従来のさらに他の無線ＬＡＮシステムの構成を示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
２１    マルチキャスト制御モジュール
１１１，１２１，１３１，１４１，１５１，１６１，１７１，１８１    アクセスポイント
１１２，１１３    アクセスポイント１１１配下のＰＯＳレジ
１２２，１２３    アクセスポイント１２１配下のＰＯＳレジ
１３２，１３３    アクセスポイント１３１の配下のＰＯＳレジ
１４２    アクセスポイント１４１配下のＰＯＳレジ
１５２，１５３    アクセスポイント１５１配下のＰＯＳレジ
１６２    アクセスポイント１６１配下のＰＯＳレジ
１７２，１７３    アクセスポイント１７１配下のＰＯＳレジ
１８２    アクセスポイント１８１の配下のＰＯＳレジ
１９１    サーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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