(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール缶を正立の状態から倒立の状態へ反転する工程およびエアゾール缶の巻き締め部を加工する工程を有し、
該エアゾール缶の巻き締め部を加工する工程が、倒立の状態でエアゾール缶を回転させ、エアゾール缶の巻き締め部に樹脂層および／またはシール層を付着する工程であるエアゾール製品の製造方法。
【請求項２】
前記エアゾール缶の回転が、前記巻き締め部が水平に固定された状態で行われてなる請求項１記載のエアゾール製品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器の巻き締め部（底部）に樹脂層やシール層を設けたエアゾール製品の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアゾール製品は、ヘアースプレー、ヘアフォーム、消炎鎮痛剤や傷薬などの薬用スプレーなどの人体用製品、ゴキブリ、はえ、蚊などに対する殺虫、忌避用スプレー、洗車、塗装用スプレーなど、広範な用途に使用されている。また、エアゾール製品の使用形態は、エアゾール製品を手に取り、対象物にノズルを向け、ボタンを指で押して使用するが一般的である。
【０００３】
しかし、近年、使用の便利性を高めるため、とくに室内や車内全体に使用される殺虫・忌避用スプレーの中には、エアゾール製品をフロアの上に置いておき、必要に応じてボタンを足で踏んで使用するものが見られる。そのような使用形態の場合には、足でボタンを押し下げるため、力の作動位置や方向にバラツキがあり、エアゾール製品がフロア上で滑ったり、転倒しやすいという問題がある。そこで、この問題を解決するために、エアゾール製品の巻き締め部（底部）に樹脂層やシール層などのすべり止めを設けるなどの特殊な包装仕様とする必要がある。
【０００４】
一般的なエアゾール製品の製造方法は、エアゾール缶の生産ラインへの投入、原液の充填、バルブの取り付け、噴射ガスの充填、ボタンの取り付けおよび包装・箱詰めの各工程からなり、これらの工程は流れ作業で行われているが、エアゾール製品の巻き締め部にシール層を設けるなど、前述した特殊な包装仕様の場合には、人手に頼っており、エアゾール缶をひとつひとつ手に取り、逆さまの状態にしてからシール層を設けているため、生産効率が著しく低下する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
エアゾール缶を反転する工程や、エアゾール缶の巻き締め部に樹脂層やシール層を設ける工程を機械化することにより、高い生産効率を実現することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、エアゾール缶を「正立」の状態から「倒立」の状態へ反転する工程およびエアゾール缶の巻き締め部を加工する工程を有するエアゾール製品の製造方法に関する（請求項１）。
【０００７】
さらに、エアゾール缶の巻き締め部を加工する工程が、「倒立」の状態でエアゾール缶の巻き締め部に樹脂層および／またはシール層を付着する工程である製造方法に関する（請求項２）。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の製造方法は、エアゾール缶を「正立」の状態から「倒立」の状態へ反転する工程およびエアゾール缶の巻き締め部を加工する工程を有する。
【０００９】
以下、添付図面に基づいて本発明の製造方法を説明する。図１は本発明の一実施形態にかかわるエアゾール製品の製造装置を示す。
【００１０】
エアゾール缶１は、缶投入部Ａにおいて「正立」の状態で配置され、缶反転部Ｂにおいて反転手段２（図２参照）により「正立」の状態から「倒立」の状態に反転され、搬送コンベア２上に移され、第１の搬送コンベア２ａにより缶乗り移り部Ｃまで移送される。
【００１１】
エアゾール缶１は、缶乗り移り部Ｃにおいて移送手段（図示されていない）により垂直方向に持ち上げられたのち旋回され、ターンテーブル２０上の所定の位置に達すると降下されて、ターンテーブル２０上に移される。
【００１２】
エアゾール缶１は、ターンテーブル２０の回転運動により、付着部Ｄまで移送される。
【００１３】
エアゾール缶１は、付着部Ｄにおいて、巻き締め部（底部）にホットメルトなどの樹脂層やシール層が設けられる。ついでエアゾール缶１は、ターンテーブル２０の回転運動により、缶払い出し部Ｅまで移送される。
【００１４】
エアゾール缶１は、缶払い出し部Ｅにおいて移送手段（図示されていない）により「倒立」の状態のまま第２の搬送コンベア２ｂの上に移され、包装するなどつぎの工程まで移送される。なお、エアゾール缶１を倒立の状態から正立の状態へ反転させる手段を設けることもできる。
【００１５】
缶反転部Ｂにおいて、エアゾール缶１を「正立」の状態から「倒立」の状態へ反転させる。エアゾール缶１を生産ラインに乗せるときには、移動に際してのエアゾール缶１の安定性を高めるとともに、エアゾール缶１の開口部（ビード部）を保護するために、「正立」の状態で配置され、原液、噴射剤を充填し、バルブ、噴射部材を取り付ける。このため、つぎの樹脂層やシール層の付着を容易にする目的で、缶反転部Ｂにおいてエアゾール缶１を「正立」の状態から「倒立」の状態へ反転させる。なお、生産効率を高めるために、数本のエアゾール缶１をまとめて処理することが好ましい。
【００１６】
反転手段２としては、たとえば、搬送コンベヤにより移送されており所定の速度を有しているエアゾール缶１の巻き締め部１４（図３参照）の付近を合成樹脂製または金属製の索（line）により引っ掛けることにより反転させたり、エアゾール缶１の進路に設置された障害物によりエアゾール缶１を転倒させるなど、エアゾール缶１の運動量を利用して反転させる手段があり、コンベヤを傾けてエアゾール缶を転倒させ反転することもできる。
【００１７】
反転手段２としては、叙上の手段のほかに、搬送コンベヤにより所定の位置まで移送されたエアゾール缶１を把持し、把持した状態を維持して反転させる手段などがあるが、本発明は特定の反転手段に限定されることはない。
【００１８】
反転手段２の１例を図２に基づいて具体的に説明する。缶投入部Ａに流れてきたエアゾール缶１をスライドブッシュ４により把持する。スライドブッシュ４はエアーシリンダー５などにより動作する。
【００１９】
衝撃によりエアゾール缶１に傷や陥没などが生じ、商品価値が低下するのを防止するため、スライドブッシュ４には緩衝材６を設けておくことが好ましい。緩衝材６の材質は、加工しやすくかつ軟弾性物質であるため、たとえばウレタンなどの合成樹脂やシリコーンゴム、合成ゴムなどが好ましい。
【００２０】
緩衝材６の形状は、缶に傷やへこみなどがつきにくく、また種々の大きさの缶に対応できるようにするため、図２に示した球状または円柱状のものが好ましい。
【００２１】
スライドブッシュ４により把持したエアゾール缶１を、往復回転するモーター３で反転した後、缶乗り移り部Ｃへつながる搬送コンベア２ａ上にエアゾール缶１を移す。なお、スライドブッシュ４により把持したエアゾール缶１を、往復回転するモーター３で反転した後、直接ターンテーブル２０上にある缶保持装置Ｈのテーブル１２に移すこともできる。
【００２２】
付着部Ｄにおいて、樹脂層としてホットメルト層を設ける手段を図３に基づいて説明するが、本発明は、樹脂層の付着手段に代えて、シール層の付着手段を設けることができ、必要に応じて樹脂層の付着手段とともにシール層の付着手段の両方を設けることもできる。
【００２３】
図３に示されるように、本発明の缶保持装置Ｈは、駆動機構と缶保持部とから構成される。駆動機構は、ターンテーブル２０の裏面に設けられた駆動部（driving part）６１と、ターンテーブル２０の上面側に旋回自在に設けられた従動部６２とから構成される。
【００２４】
駆動部６１は、ターンテーブル２０を垂直方向に貫通するように設けられた支持部１７と、該支持部１７内に入れ子式に挿入され、圧縮コイルばね２３により下方に付勢された制御棒１３と、該制御棒１３の下端１３ａを押圧する手段として機能するエアシリンダー２１と、該制御棒１３の軸心回りの回転運動を実現するために、図示されていないモーターにより発生した回転運動を伝達するためのベルト１５および制御棒１３と同軸状に固定され、ベルト１５が巻回されたプーリー１６とから構成されている。
【００２５】
一方、従動部６２は、制御棒１３の上端側に固着された基部１９と、該基部１９に一端が支点として機能するピン１１を介して旋回自在に連結された第１のアーム１１と、該第１のアーム１１に対してほぼ直角をなして延びるように固着された第２のアーム９とから構成され、第１のアーム１１の他端は制御棒１３の先端付近に揺動自在に連結されている。また第２のアーム９の先端には、把持部８が設けられている。
【００２６】
叙上のように構成される本発明の缶保持装置Ｈは、付着部Ｄにおいて、テーブル１２上に倒立の状態で配置しているエアゾール缶１に対し、第２のアーム９がエアゾール缶１側へ傾くことにより、把持部８がエアゾール缶１の胴部と巻き締め部１４との段部に当接し、エアゾール缶１を固定する。なお、エアゾール缶１を安定した状態で固定するために、１個のエアゾール缶１あたり、第２のアーム９は３〜５本づつ設けることが好ましい。
【００２７】
第２のアーム９の動作は、第１のアーム１１を介して、制御棒１３の上下移動により達成される。すなわち、制御棒１３が下方に移動すると、第２のアーム９は、ピン１０を中心に回転することにより内側へ傾き、エアゾール缶１を固定する。一方、制御棒１３が上方に移動すると、第２のアーム９はピン１０を中心に逆方向に回転することにより外側へ傾き、エアゾール缶１を解放する。なお、エアゾール缶１を缶保持装置Ｈのテーブル１２の上に移動させるときは、制御棒１３を上方に移動させ、第２のアーム９を外側に傾けた状態で行なう。
【００２８】
エアゾール缶１が第２のアーム９により固定された後、ベルト１５によりプーリー１６が回転し、プーリー１６と連結する基部１９も回転するので、エアゾール缶１は第２のアーム９に固定された状態で回転する。このときホットメルトの噴射ノズル７をエアゾール缶１の巻き締め部１４の高さまで下降させ、巻き締め部１４にホットメルトを塗布する。エアゾール缶１は、巻き締め部１４が水平に固定された状態で回転するため、ホットメルトを均一に塗布することが可能となる。
【００２９】
ホットメルト層を設けた後、噴射ノズル７を上昇させ、ベルト１５を止めて、エアゾール缶１の回転を停止させる。ついで制御棒１３を上昇させることにより、第２のアーム９を外側に傾け、エアゾール缶１を解放し、エアゾール缶１は缶払い出し部Ｅへ移動する。
【００３０】
ホットメルトノズル７はエアゾール缶１の大きさに合わせて上下左右に調整することができる。
【００３１】
樹脂としては、塗りやすさなどの取り扱いや、滑り止めとしての性能に優れている点からホットメルトが好ましい。
【００３２】
ホットメルトとしては、９０〜１３０℃の熱可塑性樹脂などがあげられ、具体例としては、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレン−酢酸ビニル系樹脂またはポリエチレン系共重合体樹脂などがある。
【００３３】
エアゾール缶１の巻き締め部１４に付着させるシールとしては、たとえばシール表面（床面と接触する面）にゴムや樹脂、パウダーなどの抵抗要素を貼りつけたものなどがある。
【００３４】
前記エアゾール缶１の反転手段や樹脂層などの付着手段は、コンベアなどでの移動をスムーズにするため、包装・箱詰め工程の直前で行なうことが好ましい。
【００３５】
本発明の製造方法は、「正立」の状態から「倒立」の状態へ反転させる工程、および樹脂層やシール層を付着させる工程を同一ライン上に設けることができるが、樹脂層やシール層を付着させる工程を独立させ、該付着工程の前後に、付着工程へのエアゾール缶の乗り移り工程、払い出し工程を設けることができる。
【００３６】
缶乗り移り部Ｃおよび缶払い出し部Ｅにおいては、流れてきたエアゾール缶１を吸着パットやエアーシリンダーなどにより持ち上げてターンテーブル２０へ移すことができる。
【００３７】
前記方法により得られたエアゾール缶１は、たとえば倒立した状態のまま、つぎの包装を行ない、シュリンクフィルムなどで包装することができる。
【００３８】
【発明の効果】
エアゾール製品の巻き締め部にシール層や樹脂層を設けるような特殊な包装仕様の場合における生産効率が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態にかかわるエアゾール製品の製造装置を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施の形態におけるエアゾール缶の反転装置を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態におけるホットメルト付着装置を示す図である。
【符号の説明】
１  エアゾール缶
２  搬送コンベア
３  モーター
４  スライドブッシュ
５  エアーシリンダー
６  緩衝材
７  噴射ノズル
８  把持部
９  第２のアーム
１０  ピン
１１  第１のアーム
１２  テーブル
１３  制御棒
１４  巻き締め部
１５  ベルト
１６  プーリー
１７  支持部
１８  固定板
１９  基部
２０  ターンテーブル
２１  エアーシリンダー
２３  圧縮コイルばね
６１  駆動部
６２  従動部
Ａ  缶投入部
Ｂ  缶反転部
Ｃ  缶乗り移り部
Ｄ  付着部
Ｅ  缶払い出し部
Ｈ  缶保持装置
【図１】
0004596605.tif 000002
【図２】
0004596605.tif 000003
【図３】
0004596605.tif 000004