(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
仕切壁（１）により操作室（Ａ）と機械室（Ｂ）とに分け、操作室（Ａ）側には白米タンク（４）、及び原料投入タンク（５）の投入口を設け、機械室（Ｂ）側には、石抜装置（７）、精米装置（Ｓ）、研米装置（Ｋ）を設け、
精米装置（Ｓ）の精白米排出口（２０）から精白米通路（２５）に排出された精白米を白米タンク（４）に排出するか研米装置に排出するかを切り換える構成とし、前記精白処理した精白米と、精白処理した精白米を研米装置（Ｋ）で研米処理した研米とを、共通の白米タンク（４）に排出する構成としたことを特徴とする精米施設。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、投入した穀粒を精白処理あるいは研米処理する精米施設に関する。  
【背景技術】
【０００２】
従来、作業者が袋等に入れて持ち込んだ穀粒を精米装置に投入して精白処理する精米施設は知られている（特許文献１）。   
ところで、精米装置で精白処理した精白米にさらに研磨作用を与えて糠付着の極めて少ない状態の精白米、いわゆる無洗米に仕上げる研米装置は知られている。そして、この無洗米は炊飯する際に洗米する必要がないことが知られ、近年無洗米への関心は強くなってきている。  
【特許文献１】特開平８−１９２０６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、精白処理、あるいは研米処理して操作室側に取り出した穀粒を袋等に収納しやすくすることを課題とする。  
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はかかる技術的課題を解決するために次のような技術的手段を講ずる。  
すなわち、仕切壁（１）により操作室（Ａ）と機械室（Ｂ）とに分け、操作室（Ａ）側には白米タンク（４）、及び原料投入タンク（５）の投入口を設け、機械室（Ｂ）側には、石抜装置（７）、精米装置（Ｓ）、研米装置（Ｋ）を設け、
精米装置（Ｓ）の精白米排出口（２０）から精白米通路（２５）に排出された精白米を白米タンク（４）に排出するか研米装置に排出するかを切り換える構成とし、前記精白処理した精白米と、精白処理した精白米を研米装置（Ｋ）で研米処理した研米とを、共通の白米タンク（４）に排出する構成としたことを特徴とする精米施設とする。  
【０００５】
【発明の効果】
【０００６】
それぞれの作業工程で処理された精白米及び研米のいずれも共通の白米タンク（４）より排出される。したがって、精白米及び研米用それぞれ別個に専用の白米タンク（４）を必要がなく、袋等に入れる作業もしやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施例を、穀粒及び料金を投入して精米作業をする精米施設に用いた場合について説明する。   
図１は、建屋式の精米施設Ｆの平面から見た装置各部の構成を示したもので、内部は仕切壁１により操作室Ａと機械室Ｂとに分けられている。この操作室Ａ側には穀粒袋置き台２、操作盤３、白米タンク４等を設けると共に、原料投入タンク５の投入口を臨ませ、機械室側Ｂには、石抜装置用昇降機６、石抜装置７、精米装置用昇降機９、精米装置Ｓ、研米装置Ｋ、糠処理部Ｎ、開閉扉１０等を設けている。   
【０００８】
図２は実施例における精米施設Ｆの作業工程を示した図で、原料投入タンク５の下部側面には投入穀粒検出センサ５ａを設け、その下方には原料投入タンク５に投入した穀粒を繰り出すロ−タリバルブ１１を設け、ロータリバルブ１１の近傍にはロータリバルブの回転を検出するロータリバルブセンサ１１ａを設けている。そして、ロ−タリバルブ１１の繰り出し側を石抜装置用昇降機６のホッパ部６ａに臨ませ、石抜装置用昇降機６の排出口６ｂと精米装置用昇降機９のホッパ部９ａとは石抜装置７を介して連通するよう構成している。精米装置用昇降機９の排出口９ｂには搬送中の穀粒の有無を検出する搬送穀粒検出センサ９ｃを設けると共に、切換弁１２を設けて２方向に分岐するよう形成し、分岐する一方は精米通路１３を設けて玄米タンク１５と連通し、他方は研米通路１４を設けて後述する精米装置Ｓの精白米通路２５と連通するよう構成している。   
【０００９】
図３に基づいて精米装置Ｓと研米装置Ｋとからなる研米装置付精米装置Ｙについて説明する。まず、精米装置Ｓについて説明すると、玄米タンク１５の下方より、穀粒を精白ロール１７へ移送する送穀ラセン１６及び穀粒を精白する精白ロール１７を縦軸心上に沿って配置しており、精白ロール１７の周囲は精白金網１９に覆われ精白室Ｔを形成している。精白室Ｔの下方の精白米排出口２０側には圧迫板２１を設けている。そして、精白米排出口２０からは白米タンク４側方向に精白米通路２５を形成すると共に、精白米通路２５の途中には切換弁２６を設けて２方向に分岐するよう構成し、分岐する一方は白米タンク４と連通する精白米排出通路２７を形成し、他方は研米供給タンク２８と連通する研米落下通路２９を形成している。   
【００１０】
次に研米装置Ｋについて説明すると、研米タンク２８の側方より、上方に向かって穀粒を移送する送穀ラセン３０及び穀粒を研米する研米ロール３１を縦軸心上に沿って配置しており、研米ロール３１の周囲を研米金網３２で覆い研米室Ｑを形成している。研米室Ｑの上方の研米排出口３４には圧迫板３３を設け、研米排出口３４からは白米タンク４側方向に研米排出通路３５を形成する。なお、研米排出通路３５は精白米通路２５及び精白米排出通路２７と上下隣り合う位置に設けており、研米処理された穀粒を精白米排出通路２５と略同じ高さから白米タンク４に排出できる位置に設定している。   
【００１１】
また、Ｍは研米装置付精米装置Ｙを駆動させる駆動モータで、駆動モータＭの動力を駆動ベルト３６及びプーリ３７を介して駆動軸３８を回転させることで、精米装置Ｓの送穀ラセン１６及び精白ロール１７と研米装置Ｋの送穀ラセン３０及び研米ロール３１とが駆動するよう構成している。   
【００１２】
なお、研米装置Ｋは精米装置Ｓより圧力が低くなるよう設定されており、図示しないが例えば精米金網１９より研米金網３２より大きくすることで精白室Ｔより研米室Ｑを広くしたり、研米装置Ｋの圧迫板３３の設定圧力を精米装置Ｓの圧迫板２１より低く設定したりしている。   
【００１３】
そして、３９は駆動軸３８の回転を検出する回転センサ３９で、３９ａは回転センサの検出ボス部である。４０は精米装置Ｓ及び研米装置Ｋで精白処理及び研米処理して発生する糠を吸引し空気搬送する機械室側糠搬送経路であり糠処理部Ｎに連通している。なお、吸引する吸引ファンの構成については省略する。   
【００１４】
糠処理部Ｎは、サイクロン４１、サイクロン４１より落下した糠を水平移送する糠ラセン４２、糠ラセン４２を駆動する糠ラセン駆動モータ４３、糠ラセン４２を内装する糠移送樋４４、糠移送樋４４の底前後に設けている糠排出口４５より排出される複数の糠袋４６等を設ける。   
【００１５】
次に、前記操作盤３の盤面には、図４に示すように、コイン投入口５０、プリペイドカード投入口５１、もち選択ボタン５２、白度選択ボタン５３（本実施例では上白・標準・８分の３段階に選択できる）、玄米用研米選択ボタン５４等を配設している。なお、５５は白米用研米選択ボタンである。そして、この操作盤３の内部には各部駆動モ−タの駆動制御を行うシ−ケンスによる制御部Ｒを備えている。   
【００１６】
図５に示すように、前記制御部Ｒにはコインセンサ６０、プリペイドカード検出手段６１からの検出情報、白度選択ボタン５３からの白度選択情報、もち選択ボタン５２、玄米用研米選択ボタン５４、白米用研米選択ボタン５５等の作業選択情報、精米施設の稼動時間を検出するタイマーカウンター５６、研米装置付精米装置Ｙの駆動モータＭの負荷電流値を検出する負荷電流センサ５７等が入力される。一方、ロ−タリバルブ駆動モ−タ１１ａへの制御信号、石抜装置用昇降機・精米装置用昇降機駆動モ−タ６２、石抜装置駆動モ−タ７ａ、研米装置付精米装置Ｙの駆動モ−タＭ、糠ラセン駆動モ−タ４３、等が出力される。   
【００１７】
次に精米施設Ｆ内と精米施設Ｆを管理する管理者の待機場所Ｇとの通信システムについて図６に基づいて説明する。図６に示すように複数の精米施設Ｆ毎に備える制御部Ｒと管理者が居る管理場所Ｇに備えているパソコン７０とを回線７１及びモデム７２を介してそれぞれ接続している。また、パソコン７０には制御部Ｒからの情報を表示する表示画面７３を備えている。   
【００１８】
次に未精白米すなわち玄米を精米装置Ｓで精白処理のみして白米タンク４に排出する作業工程（パターン１）に着いて説明する。まず、料金であるコインまたはプリぺイドカードをコイン投入口５０あるいはプリペイド投入口５１に投入し、次いで原料投入タンク５に玄米を投入して、白度選択ボタン５３で白度を選択すると、圧迫板２１が所定の位置に設定されると共に精米施設Ｆ内装置各部が稼動を開始する。   
【００１９】
精米施設Ｆ内装置各部が稼動を開始すると、原料投入タンク５内の玄米はロータリバルブ１１で繰り出され、石抜装置用昇降機６のホッパ部６ａより排出口６ｂに向かって揚穀され、石抜装置７に供給される。   
【００２０】
石抜装置７で投入玄米に含まれる石を選別した後、投入玄米は精米昇降機９のホッパ部９ａに供給され、排出口９ｂに向かって揚穀されるが、この時切換弁１２は研米通路１４側を遮断するようセットされており、玄米は精米通路１３を経て玄米タンク１５に供給される。   
【００２１】
ところで、玄米タンク１５内の玄米は精米装置Ｓに順次供給されるが、一方では玄米タンク１５にも投入玄米が順次供給されており、精米装置Ｓに供給できる量よりも玄米タンク１５に搬送される量が多く玄米タンク１５が満杯になると、精米通路１３及び精米装置用昇降機９の排出口９ｂまで穀粒が貯留されていく。そして、搬送穀粒検出センサ９ｃが排出口９ｂにおける穀粒の貯留状態を検出すると、それと同時にロータリバルブ１１が停止して原料投入タンク５内の玄米の繰り出しを停止するよう制御している。そして、精白処理作業が進み排出口９ｂに貯留されている玄米が順次精米通路１３、玄米タンク１５に搬送されていき排出口９ｂに穀粒が無くなると、搬送穀粒検出センサ９ｃは穀粒無しを検出して再びロータリバルブ１１は駆動を開始して原料投入タンク５内の玄米の繰り出しを開始するよう構成している。   
【００２２】
玄米タンク１５より精米装置Ｓ内に供給された玄米は送穀ラセン１６を経て精白室Ｔ内に送られ精白ロール１７及び精白金網１９により精白作用を受けて精白処理された後、精白米排出口２０より精白米通路２５へ排出される。そして、精白米通路２５を通過する際、切換弁２６は研米落下通路２９側を遮断するようセットされており、精白米は精白米排出通路２７を経て白米タンク４に還元される。   
【００２３】
次に玄米を精米装置Ｓで精白処理した後研米装置Ｋで研米処理して白米タンク４に排出する作業工程（パターン２）に着いて説明する。まず、料金を投入して玄米を原料投入タンク５に投入し玄米用研米選択ボタン５４及び白度選択ボタン５３を押すと、精米施設内の装置各部は稼働を開始する。そして、上記精白処理（パターン１）と同様の過程を経て精白米排出口２０より精白米通路２５へ排出するが、この時切換弁２６は精白米排出通路２７側を遮断するようセットされており、精白米は精白米通路２５より研米落下通路２９を経て研米タンク２８に供給される。   
【００２４】
研米タンク２８内の精白米は順次送穀ラセン３０で上方の研米室Ｑに供給され研米ロール３１と研米金網３２の作用を受けて研米され研米排出口３４より精白米排出通路２７と略同じ高さに設定している研米排出通路３５を経て白米タンク４に還元される。   
【００２５】
次にすでに一度精白された精白米を投入して研米処理する作業（パターン３）について説明する。まず、料金を投入して精白米を原料投入タンク５に投入して白米用研米選択ボタン５５を押すと精米施設内の装置各部は稼働を開始する。そして精米装置用昇降機９の排出口９ｂまでは上記パターン１の精白処理同様の過程を経て精白米を搬送するが、切換弁１２が精米通路１３側を遮断するようセットしており、精白米は研米通路１４を通過し、精米装置Ｓを経ることなく精白米通路２５に供給され、精白米通路２５では切換弁２６が精白米排出通路２７側を遮断するようセットされており、精白米は研米落下通路２９を落下して研米タンク２８に供給され、上記パターン２の研米処理と同様に研米室Ｑで研米され、研米排出通路３５を経て白米タンク４に還元される。   
【００２６】
本実施例により、研米装置Ｋと精米装置Ｓとを上下空間に備えることで精米施設Ｆの機械室Ｂ内の設置面積を少なくすることができる。また、研米装置Ｋを精米装置Ｓの下方に備えることで、精米装置Ｓにおける精白処理した穀粒を研米装置Ｋに自然落下で供給することができ、特別な搬送経路を必要としないため、構成がコンパクトになる。また、研米排出口３４を研米タンク２８より上位に設けることで排出した研米の排出高さを確保することができ、さらに、精白米排出通路２７と研米排出通路３５とを略同じ高さに形成することで、玄米を精米装置Ｓで精白処理のみする作業工程（パターン１）の際にも、玄米を研米装置Ｋで研米処理する場合（パターン２、パターン３）においても白米タンク４に穀粒を排出することが可能になり、精白米及び研米用それぞれ別個に専用の白米タンク４を必要がなく、袋等に入れる作業もしやすい。   
【００２７】
次に、精米施設内の装置各部の交換時期を表示する方法について説明する。タイマカウンタ５６は精米施設Ｆの稼働時間を検出してその検出結果を制御部Ｒに入力し、制御部Ｒより回線７１及びモデム７２を介してパソコン７０に入力する。そしてパソコン７０の表示画面７３では複数の精米施設Ｆごとの稼働時間情報を表示しており、精米施設Ｆの何れかが所定の稼働時間（例えば累計千時間目）に達すると送穀ラセン１６、精白ロール１７等の部品の交換時期、あるいはメンテナンス時期であることを知らせるべく表示画面７３にその旨の表示がなされる。管理者はその表示内容を見て対象の精米施設Ｆの部品を交換用部品に交換したり、その他糠の付着を除去する等メンテナンスを行ない、その旨をパソコンに入力すると、そこから再び稼働時間をカウントし始め、再び所定の稼働時間（前回交換時より千時間目）に達すると部品の交換時期、あるいはメンテナンス時期を表示するようになっている。   
【００２８】
もっとも交換時期、メンテナンス時期は部品によって異なるようセットしても良く、例えば精米装置Ｓにおける送穀ラセン１６は千時間ごとに、精白金網１９は二千時間ごと、精白ロール１７は三千時間ごとを交換時期と設定し、交換対象部品の何れかが設定稼働時間に達するとその都度表示画面にその旨（例えば「精米施設〇〇号機の精白金網が交換時期」）を表示しても良い。   
【００２９】
また、特に精米装置Ｓの部品の交換時期の基準については精白米の精白処理能力（すなわち時間あたりの精白処理量）より算出しても良く、例えば、図７は精米施設Ｆの稼働時間の増加と共に、送穀ラセン１６の摩耗、糠付着等により搬送処理能力が低下していることを示しており、所定の搬送処理能力Ｄ（例えば６分で搬送処理できる量が３０ｋｇ）を下回るとその時点で送穀ラセンの交換時期であることを表示画面７３に表示しても良い。なお、研米装置Ｋについても精米装置Ｓと同様研米処理能力で部品の交換時期を表示しても良い。   
【００３０】
次に精米施設Ｆが施設内装置各部が穀粒で詰まったりあるいは装置が故障して、稼働中に停止したときの作業進行状況の診断について、上記パターン１の玄米の精白処理作業の場合を例に図８に基づいて説明する。   
【００３１】
まず、料金を投入して穀粒を原料投入タンク５に投入して白度選択ボタン５３を押しても、精米施設Ｆ内の装置各部が稼働を開始しない場合には白度選択ボタン５３の異常と判断し、その旨を回線７１、モデム７２を介してパソコン７０の表示画面７３に表示する（工程１）。   
【００３２】
白度選択ボタン５３を押して精米施設Ｆ内の装置各部が稼働を開始した際に、石抜装置用昇降機６及び精米装置用昇降機９が稼働を開始し、研米装置付精米装置駆動モータＭにまだ出力指令がなされていない状態で石抜装置用昇降機６、精米装置用昇降機６が停止した場合は石抜装置用昇降機６、あるいは精米装置用昇降機９内が詰まる等による石抜装置用昇降機・精米装置用昇降機駆動モータ６２の過負荷によるトリップであると判断し、回線７１、モデム７２を介してパソコン７０の表示画面７３にその旨を表示する（工程２）。   
【００３３】
研米装置付精米装置駆動モータＭに出力指令がなされて精米装置Ｓの回転状態を検出できなかった場合には精米装置Ｓの稼動時における過負荷による駆動モータＭのトリップと判断し、回線７１、モデム７２を介してパソコン７０の表示画面７３にその旨を表示する（工程３）。   
【００３４】
精米装置Ｓの回転状態を駆動軸回転検出センサ３８ａが検出した後、精白処理作業が終了したことを検出していない状態（例えば負荷電流センサ６７が所定値以下の負荷電流値を検出していない）で精白処理中に駆動モータＭが停止した場合には精白室Ｔ内の詰まりからくるトリップと判断し、回線７１、モデム７２を介してパソコン７０の表示画面７３にその旨を表示する（工程４）。   
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】平面から見た精米施設内の装置各部を示した図
【図２】精米施設の作業工程図
【図３】研米装置付精米装置の内部の構成を示す図
【図４】操作盤を示す図
【図５】ブロック図
【図６】制御部とパソコンとを回線で接続していることを示す図
【図７】精白処理能力と稼動時間との関係を示すグラフ
【図８】精白処理の工程の順序を示す図
【符号の説明】
【００３６】
５…原料投入タンク、１２…切換弁、１３…精米通路、１４…研米通路、２０…精白米排出口、２５…精白米通路、２６…切換弁、Ｓ…精米装置、Ｋ…研米装置   
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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