(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体投入口及び粉粒体排出口を有し横長円筒状の粉粒体乾燥室を備えたハウジングと、
前記ハウジング内の中心に水平方向に、前記粉粒体排出口よりも下側に配置された回転軸を備えた回転羽根部材と、
前記粉粒体排出口からの粉粒体を受け入れる、前記ハウジングと一体に構成された排出ホッパと、
前記粉粒体乾燥室に加温された気体を供給する加温気体供給装置と、
前記粉粒体乾燥室の内部に備えた網目状の分離シーブと、
を備え、
前記粉粒体投入口から連続的に供給される粉粒体を前記回転羽根部材により攪拌し流動化させつつ前記粉粒体排出口へ横方向に移送し、前記粉粒体排出口から粉粒体を連続的に溢流させることを特徴とする連続式粉粒体乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は粉粒体の乾燥装置に係わり、詳しくは、乾燥処理を連続的に実行可能な連続式粉粒体乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の乾燥装置のうち、混合操作を伴うものについては、貯留させ、乾燥させ、落下するという動作を繰り返し行うバッチ式を採用しているものがある。該バッチ式で行われる乾燥処理では、乾燥タイムの前後に、粉体の供給タイムと排出タイムを別途設ける必要がある。例えば、１時間に３トン処理したい場合、乾燥装置の容量が１バッチが１トンである場合は、処理時間は１バッチあたり２０分になる。各々の処理の時間配分を考える時、乾燥中の粉粒体はある程度滞留させる必要があることから、乾燥時間は比較的長く取る必要があり、そうすると乾燥タイムを１０分とした場合、２０分で１バッチ処理する必要上、後は供給タイムを５分、排出タイムを５分で各々実行する必要がある。供給を５分で実行するということは、１トンを５分で供給する必要があり、１時間単位に直すと１時間に１２トン（１２ｔ／ｈ）もの能力が必要になる。同様に、排出の場合も１時間に１２トンのペースで排出しないと間に合わず、１時間に３トン乾燥するのに、供給と排出ではそれぞれ１２ｔ／ｈの能力が必要になる。
これはバッチ式の欠点であり、乾燥処理能力は３ｔ／ｈだが、バッチ式であるがゆえに前記供給能力及び排出能力とを向上しないと間に合わない。要するに、連続式であれば３ｔ／ｈで供給及び排出を行えば充分であるのに、バッチ式の場合は、該供給能力及び排出能力を１２トン／ｈにしないと全体で３ｔ／ｈの能力を発揮できないことになり、非常に処理効率が悪い。
また、排出に関しては、例えば乾燥装置の下側を全開にして１トンを一瞬にして落として排出する方法も考えられるが、一瞬にして落としたところで、また１５分後には次のバッチが来るので、結局１５分で１トン排出する必要がある。しかも、この場合では、乾燥装置の下に１トンのタンクが余計に必要となり、設備が大型化する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、従来のバッチ式乾燥装置では、処理効率が悪く、設備コストの増大と設備の大型化を招く。そこで、本発明は、上記のような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、処理効率が高く、設備コストの削減と設備の小型化を実現した連続式の粉粒体乾燥装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段及び効果】
上記課題に鑑み、請求項１記載の連続式粉粒体乾燥装置は、粉粒体投入口及び粉粒体排出口を有し横長円筒状の粉粒体乾燥室を備えたハウジングと、前記ハウジング内の中心に水平方向に、前記粉粒体排出口よりも下側に配置された回転軸を備えた回転羽根部材と、前記粉粒体排出口からの粉粒体を受け入れる、前記ハウジングと一体に構成された排出ホッパと、前記粉粒体乾燥室に加温された気体を供給する加温気体供給装置と、前記粉粒体乾燥室の内部に備えた網目状の分離シーブと、を備え、前記粉粒体投入口から連続的に供給される粉粒体を前記回転羽根部材により攪拌し流動化させつつ前記粉粒体排出口へ横方向に移送し、前記粉粒体排出口から粉粒体を連続的に溢流させることを特徴とする連続式粉粒体乾燥装置である。
上記のように、粉粒体の乾燥処理工程を連続的に行うことにより、乾燥処理工程の処理効率が向上し、設備コストの削減、乾燥装置の小型化、及び空気輸送関係の周辺機器の小型化が可能となる。
ここで、加温気体供給装置は、例えば、温風吹き出しユニット、温風供給ダクト、加熱ヒーター及び給気ファン等、乾燥処理に必要な加温された気体を供給する装置全般を言う。
粉粒体乾燥室の内部に網目状の分離シーブを備えたことを特徴とするので、粉粒体乾燥室の内部に備えられた分離シーブのふるい効果により粉粒体の製品成分から微粉を除去することが可能となる。
【０００５】
前記回転羽根部材は、前記粉粒体乾燥室内にパドルアーム及び攪拌ブレードにて構成される攪拌パドルを回転軸に複数本設置したものであることが好ましい。このように、粉粒体乾燥室の内部に回転する複数の攪拌パドル設け、粉粒体を機械的に流動化させることにより、粉体と粉体の均一な乾燥が可能となり、乾燥処理効率が向上する。また、上流側の空気輸送関係の供給能力を低く抑えた省エネルギータイプの周辺機器が使用可能となる。
【０００６】
前記粉粒体乾燥室内で回転する攪拌パドルの回転方向を時計又は反時計方向に順次変更可能としたことを特徴とすることが好ましい。このように、粉粒体乾燥室の内部で回転する攪拌パドルの回転方向を時計又は反時計方向に順次変えることにより、粉粒体乾燥室の内部で乾燥処理されている粉粒体の滞留時間を調節することが可能になり、乾燥処理の最後の端量処理が容易となる。
【０００７】
前記攪拌ブレードを隣接する攪拌パドル同士で互いに交差する方向に傾斜させたことを特徴とすることが好ましい。このように、隣接する攪拌パドルの攪拌ブレードを互いに交差する方向に傾斜させることにより、粉粒体乾燥室の内部で攪拌される粉粒体を激しく流動させて乾燥処理を敏速かつ効果的に行うことが可能となる。
【０００８】
前記粉粒体乾燥室に粉粒体排出口を複数設け、該粉粒体排出口の一方にスライド式ゲートバルブを用いた粉粒体上部排出ゲートを採用し、該粉粒体上部排出ゲートが、前記粉粒体乾燥室の内部から前記粉粒体排出口へ吐出される粉粒体の量を調節する手段を備えたことを特徴とすることが好ましい。このように、粉粒体乾燥室の粉粒体排出口にスライド式ゲートバルブを用いた粉粒体上部排出ゲートを採用したことにより、乾燥処理工程中の粉粒体の吐出量を自由に調整できる。また、同時に粉粒体乾燥室に供給される粉粒体の量を調整する手段を備えたことにより、粉粒体乾燥室の内部で乾燥処理されている粉粒体の滞留時間を調節でき、粉粒体の低温での乾燥処理が可能となり、高温に敏感な穀物類など粉粒体の原料を高品質に保ちながら乾燥処理を行うことが可能となる。
【０００９】
前記粉粒体乾燥室に粉粒体排出口を複数設け、該粉粒体排出口の一方にスライド式ゲートバルブを用いた粉粒体下部排出ゲートを採用したことを特徴とすることが好ましい。このように、粉粒体乾燥室の下部底部の粉粒体排出口に、粉粒体下部排出ゲートを設けたことにより、粉粒体乾燥室の分離シーブの内部に残留した粉粒体を容易に排除することが可能となる。前記粉粒体乾燥室の内部から前記粉粒体排出口へ吐出される粉粒体の量を調節する手段とともに、前記粉粒体投入口から前記粉粒体乾燥室に供給される粉粒体の量を調整する手段を備えても良い。
【００１１】
前記ハウジングの内部に微粉除去フィルタユニットを一体的に内蔵したことを特徴とすることが好ましい。このように、ハウジングの内部に微粉除去フィルタユニットを一体的に内蔵させたことで、空気輸送ラインに集塵機を別に備えることがなく、粉粒体の製品成分から微粉成分を容易に回収することが可能となる。
【００１２】
前記排出ホッパに定量性を有するスクリューフィーダ又はロータリーバルブを接続したことを特徴とすることが好ましい。このように、定量性を有する排出装置を設置することにより、定量性を有さない状態で粉粒体乾燥装置から吐出されてきた場合であっても、スクリューフィーダ又はロータリーバルブの方で定量性を保つことが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の粉粒体乾燥装置１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。実施形態の粉粒体乾燥装置１は、図に示した通り、横長円筒形状のハウジング２、ハウジング２の内部に形成されている横長円筒形状の粉粒体乾燥室３、ハウジング２の上部又は側部に粉粒体乾燥室３に連通させて設けられ外部から投入される原料を粉粒体乾燥室３に供給する粉粒体供給部４、粉粒体供給部４に設けられた粉粒体投入口５、粉粒体乾燥室３の下流側の領域、例えばハウジング２の上部又は側部（ここでは隔壁６上部）に設けられた粉粒体排出口７と、粉粒体排出口７に設けられている粉粒体上部排出ゲートバルブ８と、粉粒体乾燥室３の下部底部に設けられた粉粒体排出口９と、粉粒体排出口９に設けられている粉粒体下部排出ゲート１０と、を備えている。乾燥室３の内部圧力によっては、必要に応じて、粉粒体供給部４にエアロック機能を備えたロータリーバルブ（図示略）を設け、粉粒体の噴き出しを防止することができる。
【００１４】
また、前記の粉粒体上部排出ゲートバルブ８は粉粒体乾燥室３の出口側となる粉粒体排出口７に取り付けられているが、この粉体用スライド式ゲートバルブは、粉粒体を下流側に排出する際に開閉動作を行う一種のバルブ装置である。この粉体用スライド式ゲートバルブは、詳細は図示を略すが、平面視で略正方形、正面視で長方形、側面視で横長のリング帯状の扁平な小判形状のシール部材と、シール部材を上下に摺動するゲート板と、このゲート板が移動可能な状態に組込まれている開口部を備えたケーシング部と、ゲート板を開閉するための流体圧アクチュエータである一対のエアシリンダ部とから構成されたものであり、詳細は割愛する。本実施形態では、粉粒体乾燥室３の粉粒体排出口７に、粉粒体用スライド式ゲートバルブのケーシング部の開口部が合致させて取り付けられている。
【００１５】
さらに、粉粒体乾燥装置１は、粉粒体乾燥室３の内部に回転自在に水平に取り付けられている回転軸１１（ここでは一軸構造）、回転軸１１を回転自在に支持し、側壁２ａと隔壁６に夫々取り付けられている駆動側ベアリングユニット１２及び従動側ベアリングユニット１３、回転軸１１の外径面に複数枚所定間隔又は適宜間隔で取り付けられているパドル１５を備えている。
【００１６】
粉粒体乾燥室３の内部は、図２に示した通り、内部が空洞の円筒形状を成し、この粉粒体乾燥室３に粉粒体供給部４が連通するように形成されている。これにより、粉粒体供給部４の粉粒体投入口５に投下された粉粒体は、粉粒体供給部４を通過して粉粒体乾燥室３の内部に供給されるようになっている。粉粒体乾燥室３の中心部には、回転軸１１が貫通されており、この回転軸１１の外径面には、パドル１５が取り付けられている。パドル１５は、図１に示した通り、回転軸１１の軸線に対して均等間隔で複数本取り付けられている。パドル１５は、回転軸１１から外周方向に突設されたパドルアーム１６とパドルアーム１６の先端に取り付けられている攪拌ブレード１７とから構成されている。攪拌ブレード１７は、板面が回転軸１１に対して適宜斜めになるように取り付けられており、粉粒体乾燥室３の内部に供給された粉粒体を、斜めに取り付けられた攪拌ブレード１７で掻き上げて粉粒体を乾燥するようになっている。なお、攪拌ブレード１７は同様の効果が期待できれば、他の形状や配置でも構わない。パドル１５は、パドルアーム１６に固定されている攪拌ブレード１７の板面の傾斜の方向が、隣接するパドル１５同士で互い違いに交差する方向を向くように固定されていることが好ましい。
【００１７】
即ち、パドル１５は、回転軸１１に対して所定角度（ここでは概ね１０度〜１８０度の範囲）で、且つ、軸線方向の左端から右端にわたって所定間隔或いは適宜間隔で半径方向に突設された複数（ここでは１１本）のパドルアーム１６を備え、パドルアーム１６の先端にＴ字形状等各種の形状の攪拌ブレード１７が半径方向軸線に対して適宜の角度で取り付けられ、粉粒体を掻き揚げるように構成している。攪拌ブレード１７の向きは同一方向でも良いし、攪拌ブレード１７の向きは隣接するもの同士で交差する方向に設定されても良く、掻き揚げ力の方向が交差すると、一層、攪拌が効果的に行なわれることがある。例えば、１本ずつ交互に、複数本毎（例えば２本と１本とを交互に）方向を交差させても良い。この攪拌ブレード１７は、先端部分となる前縁が緩い弧状面に形成されており、粉粒体乾燥室３の内部を回転する際に、内筒面と前縁との間隙を一定に保つようになっている。この複数のパドル１５により均質的な粉粒体の乾燥ができる。また、パドル１５の本数を比較的減らしても、有効な乾燥効果がある。羽根の本数が少ないと、衛生面での不安を減少できる。食品関係の粉粒体では、最近、汚染に対して非常に関心が高まっており、羽根の枚数が少ないと汚染の恐れが減少する効果があるからである。なお、攪拌ブレード１７、１７’、１７”は、図３（ａ）〜（ｃ）に示す通り、種々の形態を取り得る。
【００１８】
また、粉粒体乾燥装置１は、駆動側ベアリングユニット１２の外部に取り付けられて回転軸１１を駆動するギアードモータ１８（駆動力伝達機構を備え間接的に駆動するものでも良い。）と、ハウジング２の出口側領域を覆うように取り付けられ、粉粒体乾燥室３の粉粒体排出口７から溢流する粉粒体を下方に排出する粉粒体排出ホッパ２０と、粉粒体排出ホッパ２０の下部の放出口２１に接続されているロータリーバルブ２２とを備えている。ロータリーバルブ２２（ここではエアロック機能を設けることもある）は、粉粒体をロータの回転力を利用して下流側に移送し、下流に輸送するものであり、ロータはケーシングの外部に備えられているギアードモータ（図示略）で回転駆動されるようになっている。
【００１９】
粉粒体乾燥室３の下部底部の粉粒体排出口９に取り付けられている粉粒体下部排出ゲート１０は、前記で説明した粉体用スライド式ゲートバルブ８と同様のものが採用されている。その為、粉粒体下部排出ゲート１０は、構造及び粉粒体乾燥室３の粉粒体排出口９への取り付け方法は、前記粉粒体上部排出ゲートバルブ８と同様であるが、ゲート板の移動方向が水平方向であり、前記ゲートバルブ８のゲート板とは直交している。
【００２０】
粉粒体排出ホッパ２０の下部の放出口２１に接続されているロータリーバルブ２２に代えて、スクリューフィーダ２５とすることもできる。図４に示した通り、横長のケーシング２６の内部に粉粒体を搬送するスクリューシャフト２７が貫装されており、粉粒体排出ホッパ２０の放出口２１からスクリューフィーダ２５のケーシング２６の内部に供給された粉粒体をスクリューシャフト２７のフィン２８で搬送して下部に排出する構造である。スクリューシャフト２７は、ケーシング２６の一端の外部に備えられているギアードモータ２９で駆動されるようになっている。
【００２１】
なお、図示は略すが、粉粒体乾燥室３内部に粉体レベル計、或いは、粉粒体排出ホッパ２０内に粉粒体レベル計、或いは流量計等を備え、それらの信号を検出することで、溢れ量を計算して、粉粒体上部排出ゲートバルブ８及び／又は粉粒体下部排出ゲート１０のゲート板の位置を自動的に調整する制御装置３０とする。
【００２２】
また、粉粒体乾燥装置１は、図１、図２の通り、二重構造の粉粒体乾燥室３の上部に取り付けられている横長形状の温風吹き出しユニット３１、温風吹き出しユニット３１に温風を供給する温風供給ダクト３２、温風供給ダクト３２の内部に設けられているヒータ３３、温風供給ダクト３２の上流側に取り付けられている給気ファン３４、外板と内板で囲まれるように構成し粉粒体乾燥室３を包囲するように設置したダクト３５（隔壁３５ａで仕切られている。）、ダクト３５の内壁の貫設された温風入口３６、粉粒体乾燥室３の下部に連通開口３７を介してその下部に設けられている微粉除去フィルタユニット３８、微粉除去フィルタユニット３８の側面に設けられた排気ファン３９、微粉除去フィルタユニット３８の下面に落下した微粉を回収するダストボックス４０とを備えている。
【００２３】
粉粒体乾燥室３の内部は、図２に示した通り、内部が空洞の二重構造の円筒形状を成し、この粉粒体乾燥室３の上部に粉粒体供給部４が連通し、粉粒体乾燥室３の下部に微粉除去フィルタユニット３８が連通するようになっている。粉粒体乾燥室３の内側板に分離シーブ４１が設けられている。これにより、粉粒体供給部４の粉粒体投入口５に投下された粉粒体は、粉粒体供給部４を通過して粉粒体乾燥室３の内部に供給されるとともに、温風が温風入口３６を経て粉粒体乾燥室３に供給されるようになっている。
【００２４】
微粉除去フィルタユニット３８は、分離シーブ４１の網目を通過して落下した微粉成分を吸引除去するフィルタユニットで、ハウジングの内部空間をセルプレートで清浄エアー側空間と含塵エアー側空間に区画したボックス形状を成し、このセルプレートに配設さられている複数の通孔に、封筒状の濾布を装着した長円状のリテーナがそれぞれ挿入されて固定具で固定されている。また、微粉除去フィルタユニット３８には、濾布に付着した微粉を高圧のエアーで吹き飛ばす逆洗エアーを発生させる電磁弁付ダイヤフラム弁とシーケンスコントローラが備えられている。
【００２５】
次に、本実施形態の粉粒体乾燥装置１の動作について説明する。
本実施形態では、従来のバッチ式乾燥装置と異なり、粉粒体の乾燥処理を連続的に行うものであり、その連続式粉粒体乾燥処理について以下に説明する。
まず、製粉工場などの原料供給ラインを粉粒体供給部４の粉粒体投入口５に接続し、乾燥処理を行う複数の種類の異なる粉粒体の原料を粉粒体乾燥室３に投入する。この粉粒体の投入工程は、粉粒体乾燥室３の容量によりほぼ充満となる分量が決められおり、この数値に応じて計量機などで計量された粉粒体が、原料供給ラインから粉粒体乾燥室３の内部に供給される。制御装置３０のスタートボタンをＯＮとし、粉粒体上部排出ゲートバルブ８が開放され、制御装置３０は、粉粒体上部排出ゲートバルブ８に設けられているセンサからのゲート開信号を読み込み、粉粒体供給部４の上流側に接続されている粉粒体の空気輸送装置を始動させる。これにより、粉粒体乾燥室３の内部には乾燥処理を行う粉粒体が連続的に供給されることになる。つまり、運転中は、粉粒体上部排出ゲートバルブ８は開状態であるが、粉粒体下部排出ゲート１０は閉状態とする。粉粒体乾燥室３の内部に所定の分量の粉粒体が投下されてほぼ充満状態となると、制御装置３０は、ギアードモータ１８に運転信号を出力して乾燥処理工程を開始する。
【００２６】
ギアードモータ１８が始動すると、ギアードモータ１８の駆動力は、駆動側ベアリングユニット１２と従動側ベアリングユニット１３を介して回転軸１１に伝達される。回転軸１１が回転を始めると、複数のパドル１５は、図中矢印のように回転を始める。粉粒体乾燥室３の内部で複数のパドル１５が回転を始めると、パドルアーム１６に固定されている攪拌ブレード１７が、粉粒体乾燥室３の内部に充満されている粉粒体を掻き上げながら回動する。この際、隣接するパドル１５は、板面が互いに交差する向きで回動するため、このパドル１５の角度によって、乾燥処理を行われている粉粒体は、隣接する２枚の攪拌ブレード１７で挟まれるように回転軸１１の外周方向に押し出されることになる。このように、パドル１５により乾燥処理を実行すると、粉粒体は粉粒体乾燥室３の内部で激しく流動化されて乾燥処理が促進され、最後にオーバーフロー状態となり非常に効果的である。パドル１５以外にも、センターに排出口としてスクリューモデル若しくはゲートを設けて、リボンミキサーで乾燥処理を実行する手段も考えられるが、この場合はオーバーフローしにくいという難点がある。
【００２７】
ここでは、粉粒体乾燥室３の容量の約半分の充満状態が、ほぼ１００％の充満率であり、ここを基準として最大値・最小値がプラスマイナス２０％から４０％位までが、粉体が乾燥される好適な充満率であり、これより多すぎるとオーバーロールを起こし、少なすぎると上手く掻き上げることができない。従来の乾燥装置は充満率を高くするために、貯留し、乾燥し、落下させる動作を繰り返し行うバッチ式を採用していたが、本実施形態では、上記充満率の範囲で粉粒体を連続的に乾燥しながら排出させる構造が可能となる。
【００２８】
粉粒体乾燥室３の内部で連続的に行われる乾燥処理工程の攪拌処理時間は、粉粒体乾燥室３の容量や乾燥処理する粉粒体の種類により任意に決められる。また、制御装置３０は、粉粒体上部排出ゲートバルブ８にゲート調整信号を出力し、これにより、粉粒体上部排出ゲートバルブ８は、エアシリンダ部が作動してゲート板が調整され、粉粒体乾燥室３の粉粒体排出口７の開口面積が制御できる。
なお、粉粒体上部排出ゲートバルブ８のゲート板スライド量は、開度を変更することにより、粉粒体乾燥室３の内部から粉粒体排出口７へ吐出されるの粉粒体の量を調節することができるが、それと共に粉粒体投入口５から粉粒体乾燥室３に供給される粉粒体の投下量を調整する手段を備えても良い。
【００２９】
粉粒体が粉粒体投入口５から粉粒体乾燥室３の内部に連続的に送り込まれると、粉粒体乾燥室３の内部では、パドル１５により乾燥処理が続行中の粉粒体が空気と共に流動化して充満しているため、粉粒体投入口５から粉粒体乾燥室３の内部に押し込まれる新しい粉粒体の圧力により、粉粒体乾燥室３の内部のパドル１５で攪拌されてオーバーフロー状態となった粉粒体が粉粒体排出口７から連続的に溢れ出ることになる。
なお、該ゲートの開閉によりある程度の溢れ量の調整はできるが、定量性を有さない状態で吐出されたとしても、後述するスクリューフィーダ２５或いはロータリーバルブ２２は定量性をもった排出装置であり、そちらの方で定量性を保つことが可能であるので特に問題はない。
【００３０】
そして、粉粒体乾燥室３の粉粒体排出口７から吐出された粉粒体は、粉粒体排出ホッパ２０の内部に投下される。粉粒体排出ホッパ２０の内部に投下された粉粒体は自然落下し、粉粒体排出ホッパ２０の放出口２１からロータリーバルブ２２の内部に供給される。ロータリーバルブ２２に供給された粉粒体は、ケーシングの内部に備えられているロータの内部に供給される。ロータはギアードモータ（図示略）で回転されているため、ロータリーバルブ２２の上流側から下流側に粉粒体を順次送り出す。
【００３１】
スクリューフィーダ２５である場合には、供給された粉粒体は、ケーシング２６の内部に貫装されているスクリューシャフト２７のフィン２８に搭載される。
スクリューシャフト２７はギアードモータ２９で駆動されているため、回転するスクリューシャフト２７のフィン２８により搬送され下流側に取り付けられた粉粒体搬送パイプ１４に送出する。
【００３２】
なお、最後の乾燥工程が終了して粉粒体乾燥室３の内部に残留した粉粒体を排除させるときや、一時的に充満されている粉粒体を排出する際は、粉粒体下部排出ゲート１０を開状態にして粉粒体排出口９から排出する。
【００３３】
さらに、必要により、パドル１５の回転を正逆転すると、正転すれば粉粒体が送りだせる形になり、逆転すると粉粒体を送りださないような力が働くわけである。これにより、粉粒体乾燥室３内の粉粒体の滞留時間を調整することができ、最後の端量処理も簡単である。以下詳細に説明する。
乾燥の流れは予め設定されているので、乾燥時間を多く必要とする場合は、攪拌ブレード１７を粉粒体が戻されるような角度にしなければいけない。反対にそれほど乾燥時間を長くする必要がないという場合には、攪拌ブレード１７を粉粒体を送り出すような角度にする。ただ、粉粒体を戻す方向に設定しても、原料は常に送られてくるわけで、戻しては溢れ出てきての繰り返しとなり、徐々に、排出の方に粉粒体が移動する。要は、乾燥時間の必要性によって使い分けるのである。
温風の温度との関係でいえば、食品等の場合は、変質を防止する必要があるが、食品にかぎらず、粉粒体の乾燥室３内での滞留時間を長く設定する必要がある場合でも、粉粒体の製品品質を向上することが可能である。そうした場合、回転軸１１の正転を粉粒体の排出側ではなくて、粉粒体を戻す側になるように攪拌ブレード１７の角度を設定しておくと良い。
つまり、攪拌ブレード１７の角度は戻り側又は送り出し側いずれかに揃えておいて、ギアードモータ１８を正逆転するように制御するのである。パドル１５の回転方向はギアードモータ１８を正転、逆転を転換することによって変えられるが、空気の流れは容易に変えられないからである。そのために、乾燥の条件によって、正転をメインにするか、逆転をメインにするかで攪拌ブレード１７を設計時に変える必要があるのである。
また、粉粒体の乾燥室３内の滞留時間は、回転軸１１の回転速度でも調整できることがある。
一日の生産を終了する場合、回転軸１１を逆転させて送りだせば良い。それが最後の端量処理ということである。
なお、粉粒体の滞留時間の調整は制御装置３０からのコマンドによって行なわれる。
【００３４】
一方、粉粒体乾燥室３の内部で攪拌乾燥運転が開始されると、ヒータ３３が加熱を開始し、給気ファン３４と排気ファン３９が運転を開始する。温風供給ダクト３２から送風された温風は、温風吹き出しユニット３１から、温風入口３６を経て、粉粒体乾燥室３に供給される（図１矢印参照）。この際、粉粒体乾燥室３の内部では、複数の攪拌パドル１５の回動により、粉粒体が激しく流動化されているため、分離シーブ４１の内部に吹き込まれた温風は、攪拌処理工程中の粉粒体を効果的に乾燥され、微粉のみが分離シーブ４１を通過して微粉除去フィルタユニット３８に吸引される。
【００３５】
粉粒体乾燥室３の内部で、温風と攪拌パドル１５により攪拌乾燥処理された粉粒体の内、分離シーブ４１の網目よりも粒径の大きな原料成分のみが分離シーブ４１の網目を落下しないで残留し、から粉粒体排出口７から排出される。一方、粉粒体乾燥室３の分離シーブ４１の網目を通過して落下した微粉成分は、微粉除去フィルタユニット３８で集塵除去される。逆洗運転により、微粉除去フィルタユニット３８に吸着された微粉成分は、さらに落下してダストボックス４０の内部に堆積することになり、このダストボックス４０を開閉して残留微粉成分を回収する。
【００３６】
以上のように、本実施形態の粉粒体の乾燥装置１によれば、以下の効果を生じる。
（１）粉粒体の乾燥処理工程を連続式に行えるようにしたことにより、乾燥処理工程の処理効率が短時間で効果的に行うことが可能となる。
（２）粉粒体の乾燥処理工程を連続的に行えるようにしたことにより、装置本体の小型化と空気輸送関係の周辺機器の小型化が可能となる。
（３）粉粒体乾燥室３の内部に回転する複数の攪拌パドル１５設け、粉粒体を機械的に流動化させることにより、上流側の空気輸送関係の供給能力を低く抑えた省エネルギータイプの周辺機器を使用することが可能となる。
（４）粉粒体乾燥室３の内部に回転する複数の攪拌パドル１５を設け、この隣接する攪拌パドル１５の攪拌ブレード１７を互いに交差する方向に傾斜させたことにより、粉粒体乾燥室３の内部で攪拌される粉粒体を激しく流動させて乾燥処理を敏速かつ効果的に行うことが可能となる。
（５）粉粒体乾燥室３の内部で回転する攪拌パドル１５の回転方向を時計または反時計方向に順次変えることにより、粉粒体乾燥室３の内部で乾燥処理されている粉粒体の滞留時間を調節することが可能となり、乾燥処理の最後の端量処理が容易となる。
（６）粉粒体乾燥室３の内部で乾燥処理されている粉粒体の滞留時間を調節できるようにしたことにより、粉粒体の低温での乾燥処理が可能となり、高温に敏感な穀物類など粉粒体の原料を高品質に保ちながら乾燥処理を行うことが可能となる。
（７）粉粒体乾燥室３の粉粒体排出口７にスライド式ゲートバルブを用いた粉粒体上部排出ゲートバルブ８を採用したことにより、乾燥処理工程中の粉粒体の吐出量を自由に調整することが可能となる。
（８）粉粒体乾燥室３の内部に備えられた分離シーブ４１のふるい効果により、粉粒体の製品成分から微粉を除去することが可能となる。
（９）ハウジング２の内部に微粉除去フィルタユニット３８を一体的に内蔵させたことにより、空気輸送ラインに集塵機を別に備えることがなく、粉粒体の製品成分から微粉成分を容易に回収することが可能となる。
（１０）装置全体をコンパクトでシンプルな形状・構造としたことで、装置そのものがクリーンな状態を維持し、職場環境のクリーン化が可能となる。また、装置のハウジング２の外装パネル面や内部に粉粒体が付着したり残留することが少なく、装置の洗浄が極めて容易となる。
（１１）装置全体をコンパクトにしたことで、工場等への設置面積を従来の装置に比較して場合によっては２０パーセント以下にできるようになり、小規模な製粉工場への導入や据付が可能となり、あらゆる面で大幅なコストダウンが実現する。
【００３７】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲に於て、改変等を加えることが出来るものであり、それらの改変、均等物等も本発明の技術的範囲に含まれることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】連続式粉粒体乾燥装置の横断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、攪拌ブレードの各種形状を示す正面図である。
【図４】スクリューフィーダの正面断面図である。
【符号の説明】
１  …乾燥装置、          ２  …ハウジング、        ３  …粉粒体乾燥室、
４  …粉粒体供給部、      ５  …粉粒体投入口、      ７  …粉粒体排出口、
８  …粉粒体上部排出ゲート、    ９  …粉粒体排出口、
１０…粉粒体下部排出ゲート、    １１…回転軸、    １５…攪拌パドル、
１６…パドルアーム、    １７…攪拌ブレード、    １８…ギアードモーター、
２０…粉粒体排出ホッパ、    ２２…ロータリーバルブ、
２５…スクリューフィーダ、    ３０…制御装置、
３１…温風吹き出しユニット、    ３２…温風供給ダクト、
３３…加熱ヒーター、    ３４…給気ファン、    ３５…ダクト、
３６…温風入口、    ３８…微粉除去フィルタユニット、
３９…排気ファン、    ４０…ダストボックス、    ４１…分離シーブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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