(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドレスト本体を上下に角度変化可能に支持する連結機構と、前記連結機構を前後移動させる移動手段と、前記連結機構の前方向への移動に連動して前記ヘッドレスト本体を下に傾ける連動傾斜手段を備え、前記移動手段は前記連結機構と椅子本体を連結する第１の揺動リンクであり、前記連動傾斜手段は前記ヘッドレスト本体の前記連結機構よりも下の部位を前記椅子本体に連結する第２の揺動リンクであり、前記第１及び第２の揺動リンクと前記ヘッドレスト本体と前記椅子本体とで四節回転連鎖を構成し、前記第１の揺動リンクの前方向への揺動に連動して前記第２の揺動リンクが後方向に揺動することを特徴とする椅子のヘッドレスト装置。
【請求項２】
前記第１の揺動リンクの後方向への揺動を制限する第１のストッパ機構と、前方向への揺動を制限する第２のストッパ機構を備えることを特徴とする請求項１記載の椅子のヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子のヘッドレスト装置に関する。更に詳述すると、本発明はヘッドレスト本体の位置や角度を変えることが可能な椅子のヘッドレスト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
椅子のヘッドレスト装置には、着座者の体格や着座姿勢等に応じて位置や角度を調整できるものがある。例えば、ヘッドレスト本体にブラケットを取り付け、このブラケットを背もたれに対して前後方向に回転可能に取り付け、その回転軸を中心にヘッドレスト本体を移動させるようにしたヘッドレスト装置がある。かかる構造のヘッドレスト装置では、回転軸をヘッドレスト本体の中心に配置するように設計することで、ヘッドレスト本体の位置を変えることなく角度を調整できるようになる。一方、回転軸をヘッドレスト本体の下方に離して配置するように設計することで、ヘッドレスト本体を円弧を描くように前後移動させることが可能になる。
【０００３】
ところで近年、コンピュータの普及に伴い机上でコンピュータを使用する機会が増えてきている。コンピュータ作業はキーボードやマウス等の操作が主であり、着座者は筆記用具を使用する場合のような姿勢でなくても作業を行うことができる。このため、着座者は椅子の背もたれを後に倒し頭を起こした姿勢でコンピュータ作業を行うことがある。また、このような着座姿勢はコンピュータ作業に特有のものではなく、例えば、くつろいだ状態でテレビを見る場合等にも一般にとられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のヘッドレスト装置では、背もたれを後に倒して頭を起こすような姿勢に対応することができなかった。つまり、回転軸をヘッドレスト本体の中心に配置する設計の場合には、ヘッドレスト本体を前方に移動させることができないので、起こした頭をヘッドレスト本体で支えることができない。また、回転軸をヘッドレスト本体の下方に離して配置する設計の場合には、回転軸を中心にした円弧上をヘッドレスト本体が移動するので、ヘッドレスト本体を前に移動させるとヘッドレスト本体の下部が着座者の肩に当たってしまい、座り心地を損ねていた。
【０００５】
本発明は、ヘッドレスト本体を前方に移動させることができ、しかも前方に移動させた場合に着座者の肩に当たることがない椅子のヘッドレスト装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために請求項１記載の椅子のヘッドレスト装置は、ヘッドレスト本体を上下に角度変化可能に支持する連結機構と、連結機構を前後移動させる移動手段と、連結機構の前方向への移動に連動してヘッドレスト本体を下に傾ける連動傾斜手段を備えるものである。
【０００７】
したがって、着座者がヘッドレスト本体を前に移動させるべく力を掛けると、ヘッドレスト本体は移動手段の動きに従って前方向に移動する。このとき、連動傾斜手段はヘッドレスト本体を連結機構を中心に回転させて下に傾ける。これらの動きが合成され、ヘッドレスト本体はその下端を引っ込めながら全体として前方向に移動する。
【０００８】
また、請求項１記載の椅子のヘッドレスト装置は、移動手段は連結機構と椅子本体を連結する第１の揺動リンクであり、連動傾斜手段はヘッドレスト本体の連結機構よりも下の部位を椅子本体に連結する第２の揺動リンクであり、第１及び第２の揺動リンクとヘッドレスト本体と椅子本体とで四節回転連鎖を構成し、第１の揺動リンクの前方向への揺動に連動して第２の揺動リンクが後方向に揺動するものである。
【０００９】
したがって、第１の揺動リンクの前方向への揺動によりヘッドレスト本体が全体的に前方向に移動する。四節回転連鎖を構成する第２の揺動リンクは、連結機構よりも下の部位でヘッドレスト本体に連結されており、しかも第１の揺動リンクの前方向への揺動に伴って後方向に揺動するので、ヘッドレスト本体の下端は後方に引き込まれる。即ち、ヘッドレスト本体はその下端を後に引っ込めながら全体として前方向に移動する。
さらに、請求項２記載の椅子のヘッドレスト装置は、第１の揺動リンクの後方向への揺動を制限する第１のストッパ機構と、前方向への揺動を制限する第２のストッパ機構を備えるものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す最良の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１から図４に、本発明を適用した椅子のヘッドレスト装置の実施形態の一例を示す。椅子のヘッドレスト装置（以下、単にヘッドレスト装置という）は、ヘッドレスト本体１を上下に角度変化可能に支持する連結機構２と、連結機構２を前後移動させる移動手段３と、連結機構２の前方向への移動に連動してヘッドレスト本体１を下に傾ける連動傾斜手段４を備えている。移動手段３は、例えば連結機構２と椅子本体５を連結する第１の揺動リンク（以下、第１の揺動リンク３という）であり、連動傾斜手段４は、例えばヘッドレスト本体１の連結機構２よりも下の部位を椅子本体５に連結する第２の揺動リンク（以下、第２の揺動リンク４という）であり、第１及び第２の揺動リンク３，４とヘッドレスト本体１と椅子本体５とで四節回転連鎖６を構成し、第１の揺動リンク３の前方向への揺動に連動して第２の揺動リンク４が後方向に揺動するものである。本実施形態では、椅子本体５として例えば背もたれ（以下、背もたれ５という）にヘッドレスト本体１を連結している。
【００１２】
連結機構２は、ヘッドレスト本体１を第１の揺動リンク３に角度変化可能に連結するもので、例えば軸まわりに相対回転可能に連結するものである。本実施形態では、ヘッドレスト本体１の裏面に固定された支持ブラケット７と、第１の揺動リンク３の上端に溶接等によって固着されたスリーブ８と、支持ブラケット７及びスリーブ８を貫通するボルト９を備えており、ヘッドレスト本体１を第１の揺動リンク３に対してボルト９を中心にして相対回転可能に連結している。
【００１３】
支持ブラケット７の両端には支持壁７ａ，７ｂが形成されており、これらの支持壁７ａ，７ｂ間にスリーブ８を配置する。一方の支持壁７ａにはボルト９のヘッドが嵌まり込む六角孔７ｃが形成されている。また、他方の支持壁７ｂにはボルト９の先端が貫通する孔７ｄが形成されている。ボルト９のヘッドはスリーブ８の内径よりも太く、ボルト９がスリーブ８を通り抜けることはできない。スリーブ８を支持壁７ａ，７ｂ間に配置して孔７ｃ，７ｄに対向させた後、一方の支持壁７ａの六角孔７ｃにボルト９を挿入し、他方の支持壁７ｂの孔７ｄから突出したボルト９の先端に袋ナット１０をねじ込んで固定する。これより、ボルト９のヘッドが一方の支持壁７ａの六角孔７ｃに嵌り込んだ状態でスリーブ８が支持ブラケット７に対して回転可能に連結される。
【００１４】
このような構造の連結機構２では、ボルト９のヘッドが六角孔７ｃに嵌り込んでいるので、ボルト９が支持ブラケット７に対して回転することはない。即ち、スリーブ８が回転した場合であってもボルト９の先端と支持ブラケット７の他側の支持壁７ｂとの間には回転が生じることはなく、袋ナット１０をボルト９の先端にねじ込み支持壁７ｂに強く押し付けることで、袋ナット１０を緩み難くすることができる。
【００１５】
第１の揺動リンク３は、後述する支持アーム１１との干渉を回避するために途中で大きく曲げられている。第１の揺動リンク３の両側縁は前方に向けてリブ状に折り曲げられており、第１の揺動リンク３の横断面形状をほぼコ字形状にして剛性を上げている。第１の揺動リンク３の下端は、連結機構２と同一構造の連結機構１２によって背もたれ５に連結されている。即ち、背もたれ５の芯板５ａに連結機構１２の支持ブラケット７が固定されている。なお、連結機構２と同一構造の連結機構１２について、連結機構２と同一の部材には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００１６】
ヘッドレスト本体１の連結機構２の下の部位には、連結ブラケット１３が固定されている。一方、背もたれ５に固定された連結機構１２の支持ブラケット７には、支持アーム１１が固着されている。第２の揺動リンク４は、連結ブラケット１３の途中と支持アーム１１の先端を連結している。第２の揺動リンク４は２枚の板材よりなり、連結ブラケット１３と支持アーム１１を挟み、連結ブラケット１３及び支持アーム１１に連結軸１４によって回転自在に連結されている。なお、支持アーム１１は背もたれ５の一部を構成するものである。
【００１７】
このヘッドレスト装置には、第１の揺動リンク３の揺動角度を制限するために２つのストッパ機構１５，１６が設けられている。第１のストッパ機構１５は、第１の揺動リンク３の後方向への揺動を制限するもので、例えば２枚のストッパプレート１７より成り、連結機構１２のスリーブ８の外周面に固着されている。
連結機構１２のスリーブ８がボルト９に対して回転して各ストッパプレート１７が支持ブラケット７に度当たりすると、スリーブ８はそれ以上回転できなくなる。これにより、第１の揺動リンク３の後方向への揺動が制限される。
【００１８】
また、第２のストッパ機構１６は、第１の揺動リンク３の前方向への揺動を制限するもので、例えば連結ブラケット１３の先端である。第１の揺動リンク３が前方向に揺動し、第２の揺動リンク４が後方向に揺動することで、図３に示すように、連結ブラケット１３の先端が第１の揺動リンク３に度当たりすると、第１の揺動リンク３の前方向への揺動が制限され、同時に第２の揺動リンク４の後方向への揺動が制限される。
【００１９】
次に、ヘッドレスト本体１の動きを図４に基づいて説明する。図４は、第１及び第２の揺動リンク３，４とヘッドレスト本体１と背もたれ５によって構成される四節回転連鎖６を示している。支持アーム１１を背もたれ５の一部として考える。また、各節を直線で示している。
【００２０】
図４中、ヘッドレスト本体１を前方向に移動させていない通常位置、即ち第１のストッパ機構１５を度当たりさせた位置を実線で示し、ヘッドレスト本体１を前方向に移動させて第２のストッパ機構１６を度当たりさせた位置（前位置）を二点鎖線で示す。
【００２１】
この四節回転連鎖６は、通常位置における連結機構２を中心にして半径が連結機構２と連結ブラケット１３側の連結軸１４との間の距離に等しい円弧を第１の円弧Ｃ１、前位置における連結機構２を中心にして半径が連結機構２と連結ブラケット１３側の連結軸１４との間の距離に等しい円弧を第２の円弧Ｃ２、連結機構１２を中心にして半径が第２の揺動リンク４の長さに等しい円弧を第３の円弧Ｃ３とした場合、第１の円弧Ｃ１と第２の円弧Ｃ２が第３の円弧Ｃ３を通過するものである。
【００２２】
連結機構２は第１の揺動リンク３によって連結機構１２を中心とする第４の円弧Ｃ４上を移動する。通常位置から第１の揺動リンク３を図４中反時計回り方向（前方向）に揺動させると、第２の揺動リンク４は第１の揺動リンク３の揺動方向とは反対方向の時計回り方向（後方向）に揺動する。このため、ヘッドレスト本体１は、その角度を下に傾けながら全体として前方向に移動する。
【００２３】
つまり、着座者がヘッドレスト本体１を前に移動させるべく力を掛けると、ヘッドレスト本体１は第１の揺動リンク３の前方向への揺動に従って前方向に移動する。このとき、第２の揺動リンク４はヘッドレスト本体１を連結機構２を中心に回転させて下に傾ける。これらの動きが合成され、ヘッドレスト本体１はその下端を引っ込めながら全体として前方向に移動する。このため、ヘッドレスト本体１を前方に移動させてもその下端が着座者の肩に当たることがない。即ち、着座者が背もたれ５を後に倒して頭を起こすような姿勢をとった場合でも、ヘッドレスト本体１を前方に移動させて着座者の頭を支えることができ、しかもヘッドレスト本体１が着座者の肩に当たるのを防止できるので着座者に違和感を与えることがなく、座り心地の良い椅子を提供することができる。
【００２４】
また、ヘッドレスト本体１を通常位置に戻す場合には、ヘッドレスト本体１を後方に押し戻せば良い。ヘッドレスト本体１に後ろ向きの力を掛けると、四節回転連鎖６が上述の場合と逆方向に変位し、ヘッドレスト本体１がその角度を上に戻しながら全体として後方向に移動して通常位置に戻される。
【００２５】
このヘッドレスト装置では、連結機構２，１２のボルト９及び袋ナット１０を強く締め付けることで、即ち、ボルト９と袋ナット１０とでスリーブ８と支持壁７ｂを挟み付けることで、第１の揺動リンク３の揺動に対する抵抗力を発生させている。したがって、ヘッドレスト本体１を前位置に移動させた状態で、着座者が通常の力で頭をヘッドレスト本体１に寄り掛けてもヘッドレスト本体１が後に動くことはない。
【００２６】
このヘッドレスト装置は、２本の揺動リンク３，４によってヘッドレスト本体１を背もたれ５に連結しているので、その構造が簡単である。このため、製造コストを安くすることができると共に、ヘッドレスト装置を軽量化、小型化することができる。
【００２７】
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述の説明では、椅子本体５として例えば背もたれにヘッドレスト本体１を取り付けていたが、ヘッドレスト本体１を取り付ける椅子本体５としては背もたれに限るものではないことは勿論である。
【００２８】
また、上述の説明では移動手段３は第１の揺動リンクであったが必ずしも揺動リンクに限るものではなく、例えばスライド機構でも良い。また、上述の説明では連動傾斜手段４は第２の揺動リンクであったが必ずしも揺動リンクに限るものではなく、例えばスライド機構でも良い。
【００２９】
移動手段３及び連動傾斜手段４としてそれぞれスライド機構を用いた例を図５及び図６に示す。ヘッドレスト本体１の両側面には凸部１８，１９が設けられている。上側凸部１８はヘッドレスト本体１を上下に角度変化可能に支持する連結機構で、ヘッドレスト本体１の側面視において上述の連結機構２に対応する位置に設けられている。また、下側凸部１９は、ヘッドレスト本体１の側面視において上述の連結ブラケット１３側の連結軸１４に対応する位置に設けられている。
【００３０】
一方、ヘッドレスト本体１を左右から挟むように配置したガイドブラケット２０が椅子本体５に取り付けられている。左右のガイドブラケット２０の形状や大きさは、ヘッドレスト本体１の側面視において、ヘッドレスト本体１の前後にはみ出さない形状や大きさになっている。左右のガイドブラケット２０には長孔２１，２２が形成されている。上側の長孔２１は凸部１８を前後移動させる移動手段であり、図４の第４の円弧Ｃ４に対応して形成されている。下側の長孔２２は凸部１８の前方向への移動に連動してヘッドレスト本体１を下に傾ける連動傾斜手段であり、図４の第３の円弧Ｃ３に対応して形成されている。なお、左右のガイドブラケット２０はカバー２３に覆われている。
【００３１】
上側凸部１８は上側の長孔２１に挿入され、この長孔２１に沿って移動する。
また、下側凸部１９は下側の長孔２２に挿入され、この長孔２２に沿って移動する。即ち、各凸部１８，１９を対応する長孔２１，２２に沿って移動させることで、図１のヘッドレスト装置と同様に、ヘッドレスト本体１をその下端を引っ込めながら全体として前方に移動させることができる。このヘッドレスト装置では、長孔２１，２２が形成されている範囲でのみ凸部１８，１９が移動できるので、図１のヘッドレスト装置のようにストッパ機構１５，１６を設けていなくても、ヘッドレスト本体１の移動を制限することができる。
【００３２】
なお、図７に示すように、凸部１８，１９をガイドブラケット２０に設けると共に、長孔２１，２２をヘッドレスト本体１に設けるようにしても良いことは勿論である。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の椅子のヘッドレスト装置では、ヘッドレスト本体を上下に角度変化可能に支持する連結機構と、連結機構を前後移動させる移動手段と、連結機構の前方向への移動に連動してヘッドレスト本体を下に傾ける連動傾斜手段を備えているので、ヘッドレスト本体を前方向に移動させながらその角度を下向きにすることができる。このため、ヘッドレスト本体の下部が着座者の肩に当たらないようにしながらヘッドレスト本体を全体的に前に出すことができるようになり、コンピュータ作業やリラックス状態でテレビ鑑賞を行う姿勢等に適した椅子を提供することができる。
【００３４】
また、請求項１記載の椅子のヘッドレスト装置では、移動手段は連結機構と椅子本体を連結する第１の揺動リンクであり、連動傾斜手段はヘッドレスト本体の連結機構よりも下の部位を椅子本体に連結する第２の揺動リンクであり、第１及び第２の揺動リンクとヘッドレスト本体と椅子本体とで四節回転連鎖を構成し、第１の揺動リンクの前方向への揺動に連動して第２の揺動リンクが後方向に揺動するので、ヘッドレスト本体を移動させる構造がシンプルなものになる。このため、ヘッドレスト装置の製造コストを安くすることができると共に、ヘッドレスト装置を軽量化、小型化することができる。
さらに、請求項２記載の椅子のヘッドレスト装置のように、第１の揺動リンクの後方向への揺動を制限する第１のストッパ機構と、前方向への揺動を制限する第２のストッパ機構を備えることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した椅子のヘッドレスト装置の実施形態の一例を示し、その概略構成を示す側面図である。
【図２】同ヘッドレスト装置の背面図である。
【図３】同ヘッドレスト装置の第２のストッパ機構を示す断面図である。
【図４】同ヘッドレスト装置の作動原理を示す説明図である。
【図５】本発明を適用した椅子のヘッドレスト装置の他の実施形態を概念的に示す側面図である。
【図６】図５のヘッドレスト装置の背面図である。
【図７】本発明を適用した椅子のヘッドレスト装置の更に他の実施形態を概念的に示す背面図である。
【符号の説明】
１  ヘッドレスト本体
２  連結機構
３  第１の揺動リンク（移動手段）
４  第２の揺動リンク（連動傾斜手段）
５  椅子本体
６  四節回転連鎖
１８  上側凸部（連結機構）
２１  上側の長孔（移動手段）
２２  下側の長孔（連動傾斜手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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