(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次元で延ばされ、二つの端と、閉じた横断面とを有し、少なくとも、車両の通常の運動方向に前方に面する少なくとも一つの前フランジ（１）と、車両に面する後フランジ（２）と、上側（３）と、底側（４）と、を有する車両用バンパーバーにおいて、
前記バンパーバーに沿って位置する後フランジ（２）の上下方向中央部分（２．１）を、これまた前記バンパーバーに沿って位置する、前フランジ（１）の上下方向中央部分（１．１）に向かって押し込み、前記押し込みは、前記後フランジの上下方向中央部分と前記前フランジの上下方向中央部分（１．１及び２．１）の内面が互いに接触するように、かつ、前記バンパーバーが、その長手方向中央部分に最大容積を有し、その両端に最小容積を有するように、前記バンパーバーの両端から前記バンパーバーの中央に向かう一定の限られた範囲（Ｘ）に亘って行われる、
ことを特徴とする、バンパーバー。
【請求項２】
前記前フランジ（１）の上下方向中央部分及び前記後フランジ（２）の上下方向中央部分は、前記バンパーバーの両端から前記バンパーバーの中央に向かう一定の限られた範囲（Ｘ）に沿って、互いに接合され、それによって、前記範囲（Ｘ）に沿って開放内部を備えた少なくとも二つの管形状部分８が得られる、
ことを特徴とする請求項１記載のバンパーバー。
【請求項３】
前記前フランジ（１）の長手方向中央に位置する当該前フランジ（１）の上下方向中央部分、及び前記後フランジ（２）の長手方向中央に位置する当該後フランジ（２）の上下方向中央部分の各々には、前記押し込みが形成されていない、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のバンパーバー。
【請求項４】
前記バンパーバーは、前記バンパーバーに沿って位置する後フランジ（２）と前記上側（３）との境界、及び前記後フランジ（２）と前記底側との境界の各々に、前記バンパーバーに沿って位置し、前記後フランジと、前記上側又は前記底側との間の屈曲部からなり、且つ前記押し込みを容易にするためのガイドを構成する曲り部（５）を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のバンパーバー。
【請求項５】
前記バンパーバーは、前記バンパーバーに沿って位置する後フランジ（２）の前記曲り部（５）と前記後フランジの上下方向中央部分（２．１）との間に、前記バンパーバーに沿って位置し、かつ、前記押し込み中、蛇腹の特性と同様の特性を示す、長手方向に延びる溝（６）を、備える、
ことを特徴とする請求項４に記載のバンパーバー。
【請求項６】
前記バンパーバーは、取り付けられる車両の正面形状に追従するように湾曲形状を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のバンパーバー。
【請求項７】
前記バンパーバーの前記上側（３）及び底側（４）は、前記バンパーバーに対して直角に延び、かつ、前記湾曲形状を形成する際に、蛇腹として振る舞う、前後方向に延びる溝（７）を有する、
ことを特徴等する請求項６記載のバンパーバー。
【請求項８】
バンパーバーが、前フランジ（１）、後フランジ（２）、上側（３）及び底側（４）の初期成形後、前記バンパーバーの材料の選択に基づいて、選択されたオーステナイト化温度に加熱され、その後、成形型で形成される、請求項１に記載されたタイプのバンパーバーの製造方法であって、
前記バンパーバーに沿って位置する前記後フランジ（２）の上下方向中央部分（２．１）が、これまた前記バンパーバーに沿って位置する前記前フランジ（１）の上下方向中央部分（１．１）に向かって押し込められ、押し込みは、前記後フランジの上下方向中央部分と前記前フランジの上下方向中央部分（１．１及び２．１）の内面が互いに接触するように、かつ、前記バンパーバーが、前記バンパーバーの両端から前記バンパーバーの中央に向かう一定の限られた範囲（Ｘ）に沿って、その長手方向中央部分に最大容積を有し、その両端に最小容積を有するように、前記一定の限られた範囲（Ｘ）に亘って行われる、
ことを特徴とするバンパーバーの製造方法。
【請求項９】
前記バンパーバーの曲げ加工が、前記フランジの押し込みによって、開始かつ促進され、更なる成形は、前記成形型によって決定される、
ことを特徴とする請求項８記載のバンパーバーの製造方法。
【請求項１０】
成形後、前記バンパーバーは、前記成形型で急冷される、
ことを特徴とする請求項８又は９記載のバンパーバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、車両用のバンパーバー及びその製造方法に関する。
【０００２】
完成車両に対して、多くの要求や要望がある。これらの要求や要望は、衝突の際に車両が人や荷物を保護すべきことを含む。これは、車両の種々の構成要素が、衝突中、エネルギーを吸収し、エネルギーを分配し、かつ、エネルギーを伝導するように、設計され、かつ、構成されることで達成される。
【０００３】
もし衝突物体から車両へのエネルギーの移動が制限されれば、例えば、もし車両が衝突物体に低速度でぶつかれば、その部分が、力を主に吸収し、かつ、分散させるので、可能な限り小さな変形しか、車両及びその構成要素に起こらない。その変形は、一時的な、所謂「弾性変形」であるのが望ましい。
【０００４】
もし衝突物体から車両へのエネルギーの移動が大きければ、例えば、もし車両が衝突物体に高速度でぶつかれば、エネルギーを吸収する構成要素は、エネルギーが可能な限り制御された方法で使用されるように、例えば、予め指定されかつ、この目的のために構成され、そして、衝突後に容易に取り替えることができる、車両のある構成要素を破壊するのにエネルギーを使用することによって、力を吸収し、かつ、分散させる。これは、通常、「塑性変形」と呼ばれる。
【０００５】
エネルギーを取り扱うのに、そして、異なる衝突の際に、要求されるあらゆる機能を与えるのに、通常、多数の異なる構成要素が、要求される。エネルギーを吸収する構成要素及びゾーンは、構成材料、製造中の取り扱い、及び、完成車両に関して、しばしば大きく、不体裁で、かつ、高価になる。
【０００６】
その上、車両は、所要の運転性能、外、内寸法及び空間を与える設計を有していなければならない。車両はまた、顧客の願望及び期待に一致する外観を有していなければならない。交通安全と車両の設計との間に対立がしばしばある。小さく、速く、そして、しばしば形態が最も小さい車両が、いくつかそして十分に必要な大きい安全域を備えた、大型車両が購入者を引き付けるよりも、もっと多くの購入者を引き付ける。
【０００７】
車両の製造中、満たされなければならない多くの要求及び願望もある。これらは、実際の製造前、製造中及び製造後に、環境面、製造技術面、及び、とりわけ、経済面と関連し得る。
【０００８】
交通安全に対する高い要求により、バンパーバーの基本構造が変更されてきた。現今、バンパーバーが閉断面を有することが、普通である。バンパーバーのこの設計により、バンパーは、最適な方法で、衝突力及び捻り荷重を吸収し、かつ、伸長力を分散させる。しかしながら、閉断面は、バンパーバーを大きくし、かつ、多くの空間を要求することを意味し、そして、車体の利用できる空間に取り付けることが、しばしば困難である。
【０００９】
欧州特許第０４４９５５９，Ａ１号は、ロール成形のバンパー及び、それを作る方法を示している。バンパーは、バンパーバーの取付を容易にするために、両端が、本質的に平らである構造に、プレスされて変形された。その変形により、ある方向では、バンパーの外形寸法が減少し、他の方向では、バンパーの外形寸法が増加する（図１３乃至図１５参照）。もし、利用できる空間が、一以上の方向に制限されれば、これは、当然、不利である。この変形は、とりわけ衝突の際、材料に、制御しにくい張力を生じさせる。
【００１０】
米国特許第００５６０３５４１，Ａ号は、形状を変化させることができるように構成された、開断面を備えたバンパーバーを示している。そのバンパーバーの両端は、内方に曲げることができる部分を備えている。これらの部分が、車両の正面の方向に、バンパーバーの構造内に、曲げられ、又は、折り曲げられるとき、バンパーバーの両端が形成されて、所望の外観を与えることができる。多くの作業及び製造ステーションが、取付準備のできたバンパーバーを得るのに必要とされ、そして、これは高価である。バンパーバーの衝突特性にも影響を及ぼす、というのは、それが、材料の除去の問題、及び、張力及び材料の交替を生じさせる、材料それ自体の種々の加工作業の問題だからである。
【００１１】
バンパーバーの周知構造は、存在する要求及び願望に対して、いかなる完全な解決策をも提供していない。本発明の目的は、車両産業に存在する厳しい技術的及び経済的な許容範囲内で、交通に安全である車両を製造することを可能にするバンパーバーを提供することにある。本発明は、また、交通に安全な車両の製造をよりコスト効率にすることを可能にする。
【００１２】
この目的は、請求項１に記載の特徴を有するバンパーバー、及び、請求項８に記載の特徴を有する、かかるバンパーバーの製造方法によって達成される。本発明の実施形態を、図面を参照して、ここに説明する。本発明の更なる利点及び特徴は、説明されるであろう。
【００１３】
図１に示したバンパーバーは、車両の前端に、即ち、車両のサイドバーの前端に、水平に取り付けられるべきものである。サイドバーでのバンパーバーの取付は、自由に選択した方法で起こる。バンパーバーが、車両に取り付けられているとき、バンパーバーの主な仕事は、車両と他の物体との衝突の際に吸収されたエネルギーに遭遇し、そのエネルギーを分散させ、かつ、消散させることにある。バンパーバーは、主として、衝突の際、前から真っ直ぐに、又は、前から斜めに、車両に作用する力を処理するべきである。以下の説明では、車両の前端は、方向の指標をなす。用語「前方」は、車両が通常進む方向を表し、「後方」は、反対の方向を表す。
【００１４】
バンパーバーは、金属薄板、例えば鋼薄板から形成される。ホウ素鋼は、良い結果を与え、かつ、経済的に優れている。バンパーバーは、一次元で延ばされ、かつ、閉断面の管として形成される（図１参照）。バンパーバーは、前フランジ１、後フランジ２、上側３及び底側４を有する（図２参照）。前フランジ及び後フランジと、上側及び底側は、一つの同じ材料片の部分から成り、そして、主制限面を形成する。バンパーバーが取り付けられたとき、前フランジ１は、車両の前方を向き、前フランジ１は、バンパーバーと衝突物との間の最初の接触領域を構成する。後フランジ２は、車両のサイドバーの前端に、バンパーバーを固定することを可能にする。前フランジ１及び後フランジ２と、上側３及び底側４には、曲り部５、溝６及び７、又は、バンパーバーのエネルギー吸収特性に影響を及ぼす、縦方向及び／又は、バンパーバーの長軸線に対して横方向の、材料の他の同様の形状物が設けられる。
【００１５】
バンパーバーは、その中央部に、分割されていない開放内部を有し、バンパーバーの主軸線の周りに分配された、最大容積を有する（図１及び図２参照）のはここである。バンパーバーの中央部は、衝突の際、最も可能なエネルギー吸収を提供するのために、大きな容積と大量の材料を有する。
【００１６】
バンパーバーの形状は、バンパーバーの車両への取付けをより容易にするため、両端が変化する（図１及び図３を参照）。形状の変化は、制御された方法で、例えば二次成形型で、起こる。後フランジ２の長手方向部分２．１は、前フランジ１の長手方向部分１．１に向かって圧入される。その長手方向部分１．１及び１．２は、二つのフランジ１及び２の各長手方向中央部分を構成する。各フランジの二つ又はそれ以上の長手方向部分に基づいた形状の変化を成し遂げることも可能である。上側３及び底側４と後フランジ２との間の境界領域を含む後フランジ２のほとんどは、バンパーバーに押し込められる。この押しつけにより、バンパーバーは、その両端に、長さＸに沿った開放内部を備えた、二つの管形状部分８を得る。バンパーバーは、上側３及び底側４と後フランジ２との間の境界領域に、押し込みのガイドをなし、かつ、押し込みを容易にする長手方向の曲り部５を備える。後フランジ２は、押し込み中、柔軟な蛇腹として働く長手方向溝６を有する。長手方向溝６の金属薄板材料は、押し込み中、引き伸ばされて、金属薄板材料に内部張力の発生を減少させるのに寄与する。このようにして、亀裂及び弱さの形成を減少させることができる。
【００１７】
後フランジ２は、長手方向部分２．１の内面を前フランジ１の長手方向部分１．１の内面と接触させるような程度まで押し下げられる（図３参照）。二つのフランジ１及び２は、範囲Ｘに沿って互いに溶接される。前フランジ１は、その形状が、押しつけによって変形されないが、バンパーバーの全長に沿って、同じ外観を有する。前フランジ１は、その長手方向中心部分１．１に、長手方向のトレンチ形の凹み９を備える。後フランジ１も、その縦中心部分２．１に、長手方向のトレンチ形状の凹み１０を有する。二つの凹み９及び１０は、バンパーバーの中心キャビティーの中へ内方に差し向けられ、両方とも、それぞれ、底部９．１及び１０．１を有する。前フランジの凹み９の底部９．１は、バンパーバーの両端で、後フランジの凹み１０の底部１０．１と接触している。溶接接合部は、原則として、範囲Ｘほどであり、バンパーバーは、範囲Ｘに沿って二つの管形体８を有する。この押しつけ及び溶接は、バンパーバーが、この領域で、バンパーバーが中央部分で有しているのと異なるエネルギー吸収特性を有することを意味する。溶接接合部の領域は、衝突の際、バンパーバーのはっきりした回転ガイドを構成する。バンパーバーは、この独特な領域でよりもっと容易に破壊され、そして、このようにして、大量のエネルギーを吸収する。
【００１８】
バンパーバーは、その中央部分に最大容積を有し、その両端に、より正確には、フランジが溶接接合部によって結合された領域に、最小容積を有する。バンパーバーの容積は、溶接接合部が終わる箇所から増加し、バンパーバーの中央におけるその最大容積まで増加する。
【００１９】
バンパーバーは、僅かに湾曲している（図１参照）。バンパーバーの両端は、部分的に又は全体的に後方に向き、この方法で、バンパーバーは、車両の正面の丸い正面形状により容易に追従する。バンパーバーの上側及び底側は、バンパーバーの曲げを容易にするために、横溝７を有する。横溝７は、蛇腹として働き、バンパーバーの曲げ中、引き伸ばされる。横溝７は、曲げガイドとしても機能することができる。横溝７の余分な金属薄板材料は、曲げ中、引き伸ばされ、これは、金属薄板材料に内部張力の発生を減少させるのに寄与する。亀裂及び弱さの形成を最小にすることができる。前フランジ１に後フランジ２を押しつけることは、バンパーバーの両端の曲げを容易にする、というのは、バンパーバーの幅Ｂが減ぜられ、かくして、バンパーバーは、減少した曲げ抵抗を獲得するからである。
【００２０】
バンパーバーは、一定高さＨと、その全長に沿って変化する幅Ｂを有する（図１参照）。バンパーバーは、その中央部分に最大幅を、また、その両端に最小幅を有する。勿論、同様な方法で、バンパーバーに、その全長に沿って曲げ構造及び溝の構造を形成することが可能である。押し込み後のバンパーバーの外形寸法は、バンパーバーの初期状態の外形寸法と常に等しい、或いは、それよりも小さい。バンパーバーは、その外形のいかなる部分においても、長くも、広くも、高くもならない。そしてまた、バンパーバーは、弱さをもたらす、材料のいかなる減少にも曝されない。
【００２１】
バンパーバーは、このタイプのバンパーバーに主張される耐久性の要求及び、外観、適応性、及び、とりわけ、コスト効率に関して存在する要求を満たす。バンパーバーは、車両産業に存在する厳しい技術的及び経済的要求の範囲で、交通に安全な車両を製造することを可能にする。
【００２２】
バンパーバーを製造する方法は、平らな薄板をロール成形装置に送り込むことによって開始される。薄板は、ロール成形装置で、閉断面の管状の伸長要素に成形される。閉断面は、ロール成形後に互いに合って接触する、薄板の縁を、スポット溶接、シーム溶接又は同様の方法によって、互いに溶接することによって得られる。ロール成形装置は、バンパーバーの更なる成形を可能にするため、かつ、衝突の際、力を吸収するバンパーバーの最終的な捻り剛性、曲げ剛性及びその他の特性を改善するために、シートに曲り部５、長手方向溝６及び横溝７を形成することができる。ロール成形が開始される前、薄板を、最終のバンパー長が望み通りになるようにする適当な長さに切断するのがよい。薄板を、ロール成形作業後に切断してもよい。
【００２３】
この後、バンパーバーを、オーブンに入れ、材料に適したオーステナイト化温度に加熱する。ホウ素鋼に適した温度は、９００℃のあたりにある。いったんバンパーバーが、正しい温度に達したら、バンパーバーを急冷兼用の成形型に入れる。
【００２４】
後フランジの長手方向中央部分２．１は、前フランジの長手方向中央部分１．１に向かって押し込まれ、それによって、バンパーバーの、幅Ｂ、所謂ビルディング・ハイト（ｂｕｉｌｄｉｎｇ  ｈｅｉｇｈｔ）が減少する。この内向きの押し込みは、主として、バンパーバーの両端で、車両のサイドバーに固定される、バンパーバーの両端領域から、図１に示す範囲Ｘにほぼ沿って外向きに起こる。ロール成形中、バンパーバーは、押し込みを容易にするガイドとして働く曲り部５を受ける。後フランジ２は、また、後フランジのこの押し込み中、蛇腹として引き伸ばされて成形を容易にする長手方向溝６を備える。材料の伸長の危険性、及び、それから生じる張力を、最小にする。押し込みが、バンパーバーの最も遠い部分のまさに端で、二つのフランジ１及び２が互いに接触するように、バンパーバーの横断面の中心部分で完全であれば、有利である。押し込み後、範囲Ｘに沿って、フランジの内面が互いに合ったところで、バンパーバーのフランジ１及び２が、溶接されるならば、有利である。溶接接合部は、衝突の際、衝突力を処理するはっきりした回転ガイド及び破損ガイドを構成する。
【００２５】
押し込みに加えて、バンパーバーは、曲げによって、その水平延長部に沿って成形される。バンパーバーは、ロール成形装置から出てきたとき、完全に真直ぐである。車両の正面は、空気抵抗を減少させ、衝突力を吸収するための車両の特性を改善し、かつ、外観を魅力あるものにするために、しばしば、車両のサイドに向かって後方に曲げられる。バンパーバーは、利用可能なスペースの使用を最適にするために、同等の曲りを有するべきである。バンパーバーの両端は、押し込みを行うのと同じ成形型で、後方に曲げられる。ロール成形中、バンパーバーには、この曲げを容易にする横溝７が、上側３及び底側４に与えられる。横溝７は、蛇腹として引き伸ばされ、かくして、材料の伸長の危険性及びそれから生じる張力を、最小にする。前フランジ１に後フランジ２を押しつけることは、バンパーバーの曲げを容易にする、というのは、バンパーバーの幅Ｂと、かくしてその曲げ剛性が、バンパーバーの両端部分で減少されているからである。
【００２６】
成形後、バンパーバーは、急冷され、依然として、成形型内に位置する。この方法は、ワンピースで構成されるバンパーバーを提供し、かかるバンパーバーは、一つのロール成形装置と、細部を成形し、同時に、急冷中、バンパーバーに安定性を与えるたった一つの成形装置と、を必要とするに過ぎない。交通に安全である車両の製造は、コスト効率になり、かつ、高品質なものとなる。
【００２７】
本発明の範囲内で、他の解決方法及びバンパーバーのある部分の詳細な設計を有することが、完全に可能である。溝及び曲り部の数、外観及び構造は、バンパーバーの衝突特性を制御及び変えるために、変更及び補足することができる。この説明は、本発明の限定として見るべきではなく、むしろ、本発明の全ての部分で、発明の完全な理解のための案内として見るべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるバンパーバーの斜視図である。
【図２】図１に示すII−II線に沿った、バンパーバーの横断面図である。
【図３】図１に示すIII−III線に沿った、バンパーバーの両端の一方の横断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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