(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を赤外線信号に変換して送信する赤外線ワイヤレスマイクロホンと、この赤外線ワイヤレスマイクロホンからの赤外線信号を受信する複数の赤外線受光センサと、この複数の赤外線受光センサが入力端子に接続され赤外線受光センサからの受信信号を音声信号に変換する赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機とを備える赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムにおいて、
前記赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機は、少なくとも１つのセンサ入力端子を有し、
前記複数の赤外線受光センサは、センサ本体及びこのセンサ本体の出力端に一端が接続されたミキシング抵抗を各々有し、各ミキシング抵抗の他端が共通接続されて前記赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機のいずれか１つのセンサ入力端子に接続されることを特徴とする赤外線ワイヤレスマイクロホン・システム。
【請求項２】
各赤外線受光センサは、各々ミキシング抵抗の他端に共通接続された共通構造の一対の出力端子を備え、同出力端子に各々着脱自在の共通構造の連結端子を両端に備えた接続ケーブルを用いて赤外線受光センサを縦列接続することで、任意数の赤外線受光センサを増設可能としたことを特徴とする請求項１に記載の赤外線ワイヤレスマイクロホン・システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラオケルームのように小さな部屋が一定の領域内に複数あって、それら各部屋で独立して使用されるワイヤレスマイクロホン・システムとして好適な赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
伴奏だけで歌詞を入れないオーケストラ等による演奏（カラオケ伴奏）の再生音に合わせて歌う、いわゆるカラオケは、近年大流行し、最近では大衆娯楽として定着しつつある。
ところで、このようなカラオケにおいては、歌い手はマイクロホンを持って歌う。マイクロホンからの信号は、アンプで増幅されてカラオケ伴奏と共にスピーカから拡声出力され、カラオケが楽しまれる。
【０００３】
この場合、マイクロホンからの信号を、ケーブルを通ってアンプに入力する有線式では、マイクロホンからはアンプにまでつながれたケーブルが常に吊り下げられた状態となる。このため、歌い手が動き回りながら歌うのには不便であり、最近ではワイヤレス（無線）式のものが多くなってきている。
【０００４】
ワイヤレス式のマイクロホンも、当初は通信媒体に電波を利用するものが主流であったが、カラオケルームのように小さな部屋が狭い領域内に複数あって、しかも部屋相互が壁１枚で仕切ったような造りでは、各部屋の送信信号相互間で混信を生ずる。このため、最近では赤外線を通信媒体に使用する光学式のものが多くなってきている。
【０００５】
通信媒体に赤外線を用いた場合には、電波とは異なって、赤外線は指向性が強く、また、送信部である赤外線ワイヤレスマイクロホン（以下、赤外線マイクと略記する。）と受信部である赤外線受光センサ（以下、受光センサと略記する。）との間の障害物に対する透過性も低い。したがって、僅かな障害物であってもマイクロホンからの信号は受光センサへ到達しなくなる。そこで、受光センサは１つの部屋に複数個、分散設置されるのが通常となっている。
【０００６】
図４は、１つの部屋に３個の受光センサが分散設置された従来の赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムの要部を概略的に示す図、図５は同上要部の回路図である。
図４において、４１は音声を赤外線信号に変換して送信する赤外線マイクで、この赤外線マイク４１からの赤外線信号は各受光センサ４２で受信される。
従来のシステムにおいては、上記各受光センサ４２は各々独立したケーブル４３を介して、赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機（以下、受信機と略記する。）４４に備えられた３個のセンサ入力端子４４ａ…に各別に接続（並列接続）されている。
そして、図５に示すように、各受光センサ４２…からの受信信号を、相互干渉させることなく混合するミキシング抵抗５１は受信機４４側（受信機本体４４ｂの前段）に設けられている。
なお図４中、４５は赤外線ワイヤレスマイクロホン・システム（受信機４４）から出力される音声信号を増幅し、拡声出力する音声出力システムで、アンプ４５ａ及びスピーカ４５ｂからなる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上述従来システムでは、次のような問題点があった。
すなわち、受光センサ４２及び受信機４４相互間には、受光センサ４２の設置台数と同数のケーブル４３が配線されることになり、部品（ケーブル４３）コスト上からも、ケーブル布線作業コスト上からも、コスト高になる。
【０００８】
また受信機４４回りには、受光センサ４２の設置台数と同数のケーブル４３が引かれて配線が錯綜することになり、見苦しくなるばかりか、歌い手等が足を引っかけて転倒する等、思わぬ事故を引き起こす虞もあった。
【０００９】
更に、受信機４４は複数の入力端子４４ａを備えていなければならずコスト高になる。また、入力端子４４ａを例えば２個備えた受信機４４では、受光センサ４２は最大で２個しか接続できず、事後にもう１つの受光センサ４２を増設することは著しく困難であった。にも拘わらず、受光センサ４２を増設したい場合には、受信機４４自体を、３個以上の入力端子４４ａを備えたものに交換しなければならず、不便、不経済であった。
また、受信機４４の製造側にあっても、入力端子２個用の受信機、同じく３個用の受信機等というように、入力端子４４ａの個数に応じた受信機４４（機種）を製造しなければならず、負担が大きい等の問題点があった。
【００１０】
本発明は、上記従来技術の問題点を解消するためになされたもので、複数の受光センサを設置する場合に、ケーブルや受信機のコストの低減、受信機回りにおけるケーブル配線の単純化及び受光センサの増設の容易化が図れ、更には受信機の製造側における機種の取揃えの負担を解消できる赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、音声を赤外線信号に変換して送信する赤外線ワイヤレスマイクロホンと、この赤外線ワイヤレスマイクロホンからの赤外線信号を受信する複数の赤外線受光センサと、この複数の赤外線受光センサが入力端子に接続され赤外線受光センサからの受信信号を音声信号に変換する赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機とを備える赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムにおいて、前記赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機は、少なくとも１つのセンサ入力端子を有し、前記複数の赤外線受光センサは、センサ本体及びこのセンサ本体の出力端に一端が接続されたミキシング抵抗を各々有し、各ミキシング抵抗の他端が共通接続されて前記赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機のいずれか１つのセンサ入力端子に接続されることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、各赤外線受光センサは、各々ミキシング抵抗の他端に共通接続された共通構造の一対の出力端子を備え、同出力端子に各々着脱自在の共通構造の連結端子を両端に備えた接続ケーブルを用いて赤外線受光センサを縦列接続することで、任意数の赤外線受光センサを増設可能としたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１は、本発明による赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムの一実施形態の要部を概略的に示す図、図２は同上要部の回路図である。ここでは、１つの部屋（カラオケルーム、講義室、会議室、催し物会場等）に３個の受光センサが分散設置される例を示している。
【００１４】
図１に示すように、赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムは、基本的には、赤外線マイク（赤外線ワイヤレスマイクロホン）４１、受光センサ（赤外線受光センサ）１２及び受信機（赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機）１４を備えてなるが、本発明は上記受光センサ１２を複数個備えるシステムに適用される。
【００１５】
ここで、赤外線マイク４１は、音声を赤外線信号に変換して送信するワイヤレスマイクロホンである。また受光センサ１２は、赤外線マイク４１からの赤外線信号を受信し電気信号に変換して出力する赤外線センサである。受信機１４は、そのセンサ入力端子１４ａに受光センサ１２が接続され、受光センサ１２からの受信信号（上記電気信号）を音声信号に変換するワイヤレスマイク受信機である。
【００１６】
本発明のシステムにおいては、上記受信機１４のセンサ入力端子１４ａは１つである。また図２に示すように、上記複数の、ここでは３個の受光センサ１２…は、センサ本体１２ａ及びこのセンサ本体１２ａの出力端に一端が接続されたミキシング抵抗２１を各々有する。各ミキシング抵抗２１の他端は、図３に分かりやすく示すように共通（一括）接続された後、１本のケーブル１３のみによって受信機１４のセンサ入力端子１４ａに接続される。
【００１７】
図２から分かるように、具体的には、各受光センサ１２は、各々ミキシング抵抗２１の他端に共通接続された共通構造の一対の出力端子、ここではジャック２２，２２を備える。そして、このジャック２２，２２に各々着脱自在の共通構造の連結端子、ここではプラグ２３を両端に有する接続ケーブル１３を用いて受光センサ１２を縦列接続する。
【００１８】
更に、縦列接続された３個の受光センサ１２のうち、受信機１４の最も近くに設置された受光センサ１２のミキシング抵抗２１に接続されたケーブル１３の他端を受信機１４（センサ入力端子１４ａ）に接続する。これにより、図３に示す接続が行われ、受光センサ１２及び受信機１４相互間の接続が１本のケーブル１３のみで実現される。
【００１９】
上述したように、各受光センサ１２の一対の出力端子を共通構造のジャック２２で各々構成し、受光センサ１２，１２相互間の接続ケーブル１３の両端に、上記ジャック２２に着脱自在のプラグ２３を取り付ければ、受光センサ１２，１２相互間の接続ケーブル１３を追加し同様の接続を行って、順次、しかも簡単に受光センサ１２を増設することができる。
ここでは、受信機１４のセンサ入力端子１４ａも、同様に接続ケーブル１３の端部のプラグ２３が着脱可能のジャックで構成されており、受光センサ１２，１２相互間の接続ケーブル１３のみならず、受光センサ１２及びセンサ入力端子１４ａ相互間の接続ケーブル１３も共通構造となし得る。
【００２０】
なお各ミキシング抵抗２１は、各々前段のセンサ本体１２ａからの受信信号を、相互干渉させることなく混合して受信機１４のセンサ入力端子１４ａに入力させる抵抗である。
受信機１４のセンサ入力端子１４ａは、ここでは入力抵抗２４を介して受信機本体１４ｂに接続される。またこのセンサ入力端子１４ａは、ここでは接続ケーブル１３の端部のプラグ２３が着脱可能のジャック（受光センサ１２のジャック２２と共通構造のジャック）からなる。
【００２１】
各受光センサ１２（センサ本体１２ａ）は、例えば図示しないピンフォトダイオード、同調回路及びバッファアンプを備えてなる。
受信機４４は、赤外線通信に合わせた受信周波数、例えば２〜３ＭＨｚに設定されていることを除いて、一般的なスーパヘテロダイン方式のＦＭ受信機と同様に構成された受信機である。
また各受光センサ１２は、部屋内に設置されている障害物（図示せず）によって、赤外線マイク４１からの赤外線信号が受信不能となる領域（以下、死角と称する。）を相互に補い合い、全体として死角を生じさせないような位置、例えば部屋天井面に分散設置されている。
【００２２】
図１中、４５は赤外線ワイヤレスマイクロホン・システム（受信機４４）から出力される音声信号を増幅し、拡声出力する音声出力システムで、アンプ４５ａ及びスピーカ４５ｂからなる。
【００２３】
次に動作について説明する。
図１において、例えば歌い手が赤外線マイク１１を持って歌を歌うと、その赤外線マイク１１からは歌い手の音声信号に応じた赤外線信号が送信される。
この赤外線信号は、障害物があればその障害物によっては死角とならない１又は２個の受光センサ１２で受信され、障害物がなければ各受光センサ１２で受信される。
【００２４】
受信された赤外線信号（受信信号）は、電気信号に変換され、ミキシング抵抗２１を通って一対のジャック２２，２２に出力される。そして、その赤外線信号を受信した受光センサ１２の縦列接続位置（受信機１４の最も近くに設置された受光センサ１２から数えて何番目の受光センサ１２か）に応じ、１〜３本の接続ケーブル１３を通って受信機１４のセンサ入力端子１４ａに入力される。
【００２５】
ここで、受光センサ１２を縦列接続する接続ケーブル１３と受光センサ１２のジャック２２との導通は、その接続ケーブル１３の端部のプラグ２３が上記ジャック２２に各々挿着されることによりなされている。
また、受信機１４の最も近くに設置された受光センサ１２のジャック２２に一端側のプラグ２３が挿着された接続ケーブル１３の他端側と、受信機１４のセンサ入力端子１４ａとの導通は、その接続ケーブル１３の他端側のプラグ２３が上記センサ入力端子（ジャック）１４ａに挿着されることによりなされている。
【００２６】
受信機１４のセンサ入力端子１４ａに入力された受光センサ１２からの受信信号は、入力抵抗２４を通って受信機本体１４ｂに入力されて音声信号に変換され、ライン出力端子（図示せず）に出力される。
図示例では、このライン出力端子には音声出力システム４５のアンプ４５ａが接続されており、受信機１４からの音声信号はそのアンプ４５ａで増幅され、スピーカ４５ｂから音声として拡声出力される。
【００２７】
本発明のシステムを、カラオケのワイヤレスマイクロホン・システムに用いる場合には、本発明のシステム（受信機１４）の出力信号と、複数のカラオケ伴奏曲中から任意の伴奏曲を検索，出力可能のカラオケシステム（図示せず）の出力信号を、上記音声出力システム４５に与え、混合，増幅して出力すればよい。カラオケシステムは、実際には上記音声出力システム４５を備えたものが多い。
【００２８】
なお上述実施形態では、本発明を、１チャンネル（１つの信号系）の赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムに適用した場合を例に採って説明したが、複数チャンネルのシステムに適用してもよいことは勿論である。本発明を、例えば２チャンネルのシステムに適用すれば、これを更にカラオケシステムに用い、２個の赤外線マイクを用意することで、二人の歌い手が各々赤外線マイクを持って歌うデュエットが可能となる。
【００２９】
また上述実施形態では、受信機１４に、音声信号のアンプ部を備えていない場合について述べたが、このようなアンプ部を備えて受信機１４を構成してもよい。これによれば、受信機１４の出力信号を直接、スピーカに出力して音声を拡声出力させることが可能となり、外付けのアンプ（例えばアンプ４５ａ）を用意する必要がなくなる。
【００３０】
受信機１４に上記アンプ部を備える場合において、そのアンプ部の入力端側と出力端側の双方から各々信号線を導出して一対の出力端子となし、上記入力端側からの出力端子をマイク入力用出力端子とし、上記出力端側からの出力端子をライン入力用出力端子としてもよい。アンプ部の入力端側からは信号線を導出せず、同アンプ部の出力端側からアッテネータを介在させ、信号レベルが減衰される信号線を導出して、マイク入力用出力端子としてもよい。
これらの構成によれば、必要に応じてマイク入力用あるいはライン入力用のいずれかの出力端子を選択的に使用できるようになる。
【００３１】
マイク入力用及びライン入力用の出力端子を別個に設けずに、切換スイッチによってマイク入力用又はライン入力用に任意に切り換え使用可能とされた１つの出力端子を設けるようにしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上述べたように本発明では、赤外線マイクと複数の受光センサと受信機とを備える赤外線ワイヤレスマイクロホン・システムにおいて、複数の受光センサを、センサ本体及びこのセンサ本体の出力端に一端が接続されたミキシング抵抗を各々有して構成し、各ミキシング抵抗の他端を共通接続して受信機の１つのセンサ入力端子に接続することで、各受光センサを受信機に接続可能にした。
したがって、複数の受光センサを設置する場合、受光センサ及び受信機相互間には、受光センサの設置台数と同数のケーブルが配線される従来技術とは異なり、１本のケーブル配線のみで済むことになる。これにより、ケーブルに係るコスト（ケーブル自体のコスト及び布線作業コスト）や受信機のコストの低減、受信機回りにおけるケーブル配線の単純化及び受光センサの増設の容易化が図れる。また、受光センサの設置数に拘わらず、受信機のセンサ入力端子は１個で済み、受信機の製造側における機種の取揃えの負担を解消できる。
【００３３】
また、各受光センサは、各々ミキシング抵抗の他端に共通接続された共通構造の一対の出力端子を備え、その出力端子に各々着脱自在の共通構造の連結端子を両端に備えた接続ケーブルを用いて赤外線受光センサを縦列接続することで、任意数の赤外線受光センサを増設可能としたので、受光センサの増設の更なる容易化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステムの一実施形態の要部を概略的に示す図である。
【図２】同上要部の回路図である。
【図３】図２中の各受光センサの接続状態を簡潔に示した図である。
【図４】複数の受光センサが１つの部屋に分散設置された従来のシステムの要部を概略的に示す図である。
【図５】同上要部の回路図である。
【符号の説明】
１２    受光センサ（赤外線受光センサ）
１２ａ  センサ本体
１３    接続ケーブル
１４    受信機（赤外線ワイヤレスマイクロホン受信機）
１４ａ  センサ入力端子
２１    ミキシング抵抗
４１    赤外線マイク（赤外線ワイヤレスマイクロホン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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