(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂板部と頂板部周縁から垂下したスカート部を備えた樹脂製キャップシェルと、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物のインシェルモールドにより、該キャップシェルの頂板部内面に形成されている酸素吸収性樹脂層とから成る酸素吸収性容器蓋において、
前記酸素吸収性樹脂層と前記頂板部内面との界面には、該界面の実質上全体にわたって、多数の凹凸の繰り返しにより凹凸面が形成されており、該酸素吸収性樹脂層の外表面にも凹凸面が形成されており、
前記酸素吸収性樹脂層の外表面に形成されている凹凸面は、同心円状の環状凹凸と、酸素吸収性樹脂層の中心部分のフラットな面から放射状に延びている複数の放射状リブとから形成されている、
ことを特徴とする酸素吸収性容器蓋。
【請求項２】
前記酸素吸収性樹脂層と前記頂板部内面との界面に形成されている凹凸面は同心円状であり、側断面でみて、ピッチが０．５乃至３．０ｍｍで高低差が０．３乃至１．０ｍｍの凹凸により形成されている請求項１に記載の酸素吸収性容器蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器口部に装着された状態で容器内空間に対面する部分に、酸素吸収剤を含有する酸素吸収性樹脂層が形成されている酸素吸収性容器蓋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
瓶詰め等の包装容器には、密閉後、容器内部にヘッドスペースと呼ばれる空間が必ず存在し、このヘッドスペースに残存する酸素が内容物の酸化劣化を早め、長期保存の点で十分満足の行くものではなかった。このために、容器蓋の頂板部内面（容器内空間と対面する部分）に、酸素吸収剤を含有する酸素吸収性樹脂層が設けられた酸素吸収性容器蓋が提案されている（例えば特公平７−４１９３０号公報等）。この酸素吸収性容器蓋では、頂板部内面に設けられた酸素吸収性樹脂層により、ヘッドスペースの残存酸素が除去され、この結果、容器内容物の酸化劣化が有効に抑制されるものである。
このような酸素吸収性容器蓋においては、酸素吸収性樹脂層による酸素吸収速度を高めるために、酸素吸収性樹脂層の表面積を大きくすることが好ましく、上記の特公平７−４１９３０号公報においては、酸素吸収性樹脂層の外面（容器内に露出する側の表面）に微小な凹凸を形成することが記載されている。
ところで、上記の酸素吸収性樹脂層によるヘッドスペース内酸素の吸収特性は、長期間にわたって維持させることも必要であり、このためには、酸素吸収性樹脂層の体積をできるだけ大きくすることが必要である。従って、上記の先行技術等で提案されている酸素吸収性容器蓋では、酸素吸収性樹脂層の厚みを厚くすることにより、酸素吸収特性の持続性を確保している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、酸素吸収性樹脂層の厚みを厚くすると、酸素吸収特性の持続性を向上することはできるが、反面、材料コストが高くなってしまうという問題がある。
また、酸素吸収性樹脂層の厚みを過度に厚くすると、頂板部と酸素吸収性樹脂層とのトータル厚みが厚くなってしまうことに関連して、容器蓋の印刷工程において不都合を生じる。即ち、容器蓋の外面（特に頂板部外面）には、商標等のマークが印刷されるが、この印刷は、容器蓋をマンドレルの先端部分に保持した状態（容器蓋をマンドレルの先端に被せた状態）で印刷ローラ等を用いて行われ、適正な印刷を行うために、容器蓋の種類毎に、印刷ローラのローラ圧が適宜調整されている。従って、頂板部と酸素吸収性樹脂層とのトータル厚みが必要以上に厚くなっている容器蓋では、印刷ローラのローラ圧による調整のみでは適正な印刷を行うことができず、マンドレルの交換等の面倒な作業が必要となってしまい、印刷時のセッティング作業により印刷工程でのロスという問題を生じる。勿論、このような問題を回避するためには、酸素吸収性樹脂層の厚みを増大させた分、頂板部の厚みを薄くすればよいのであるが、頂板部の厚みを薄くするには限界があり、しかも、頂板部の厚みを薄くすると、容器蓋の強度が損なわれてしまう。
【０００４】
また、酸素吸収性樹脂層は、インシェルモールドにより容器蓋の内面（例えば頂板部内面）に形成される。即ち、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物の溶融物を、圧縮成形等により成形された容器蓋内面（頂板部内面）の中心位置に滴下し、これをポンチ等によって型押し成形ないし圧縮成形することにより形成される。
このようにして酸素吸収性樹脂層を形成する場合、容器蓋内面の中心に滴下された溶融物の転がりを生じ易く、中心位置からずれた状態にある溶融物について成形を行うと、厚みムラなどの成形不良が生じ易いという問題がある。特に、酸素吸収性樹脂層の外面に凹凸面を形成する場合には、溶融物の転がりにより、凹凸面が適正に形成され難くなる。
【０００５】
従って、本発明の目的は、頂板部内面に凹凸面を設けることにより、頂板部の厚みを薄くして、この部分に酸素吸収性樹脂を設けることにより、酸素吸収性樹脂層と、該層が形成されている容器蓋頂板部とのトータル厚みをあまり大きく変えず、しかも容器蓋としての必要強度を損なわず且つ材料コストを必要以上に高めずに、酸素吸収性樹脂層の体積を増大させることにより、酸素吸収特性の持続性が高められた酸素吸収性容器蓋を提供することにある。
本発明の他の目的は、インシェルモールドにより酸素吸収性樹脂層を形成する際に、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物の溶融物の転がりが有効に抑制された酸素吸収性容器蓋を提供することにある。
本発明の更に他の目的は、酸素吸収特性の吸収速度を高め、しかも成形性を向上させた酸素吸収性容器蓋を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、頂板部と頂板部周縁から垂下したスカート部を備えた樹脂製キャップシェルと、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物のインシェルモールドにより、該キャップシェルの頂板部内面に形成されている酸素吸収性樹脂層とから成る酸素吸収性容器蓋において、前記酸素吸収性樹脂層と前記頂板部内面との界面には、該界面の実質上全体にわたって、多数の凹凸の繰り返しにより凹凸面が形成されており、該酸素吸収性樹脂層の外表面にも凹凸面が形成されており、前記酸素吸収性樹脂層の外表面に形成されている凹凸面は、同心円状の環状凹凸と、酸素吸収性樹脂層の中心部分のフラットな面から放射状に延びている複数の放射状リブとから形成されている、ことを特徴とする酸素吸収性容器蓋が提供される。
【０００７】
本発明の酸素吸収性容器蓋においては、容器蓋の骨格を形成しているキャップシェルの頂板部内面に形成されている酸素吸収性樹脂層の両面、即ち、頂板部内面側に位置する面と、容器内空間に露出する外表面との両方に、凹凸面が形成されていることが重要な特徴である。
このような酸素吸収性樹脂層において、容器内空間に露出する外表面に形成されている凹凸面は、酸素吸収性樹脂層の露出表面積を高めることにより、酸素吸収速度を高める。
一方、頂板部内面側の面に形成されている凹凸面は、頂板部と酸素吸収性樹脂層とのトータル厚みをあまり変えることなく、しかも頂板部の厚みを実質上薄くせずに、酸素吸収特性の持続性を高め、更にはインシェルモールド時の溶融物の転がり性を改善するためのものである。
即ち、酸素吸収性樹脂層の内面に凹凸面を形成させることにより、酸素吸収性樹脂層の体積を、この内面がフラットである場合に比して増大させることができ、この結果、酸素吸収特性の持続性が高められる。
【０００８】
また、酸素吸収性樹脂層は、インシェルモールドにより形成されるものであるため、該層の内面に凹凸面を形成する場合には、該層が形成されるキャップシェルの頂板部内面にも、これに対応する凹凸面が形成される。従って、酸素吸収性樹脂層と頂板部とのトータル厚みの著しい増大を回避しつつ、且つ頂板部の厚みの薄肉化を回避しながら、酸素吸収性樹脂層の体積増大による酸素吸収特性の持続性向上を図ることができるのである。即ち、本発明によれば、酸素吸収性樹脂層と頂板部とのトータル厚みの著しい増大に起因する材料コストの増大を有効に回避することができる。また、このようなトータル厚みを著しく増大させる必要がないため、容器蓋の頂板部外面への印刷にあたっては、マンドレルの交換等の面倒な作業を行わず、印刷ローラのローラ圧の調整のみによって適正な印刷を行うことができるため、印刷時のセッティングによる印刷工程でのロスも有効に防止できる。更に、頂板部の薄肉化も回避できるため、容器蓋の強度低下も有効に回避できる。
【０００９】
更に、上記のような酸素吸収性樹脂層をインシェルモールドにより形成する場合、頂板部内面には、酸素吸収性樹脂層内面の凹凸面に対応する凹凸面が形成されている。従って、酸素吸収剤を含有する樹脂組成物の溶融物を頂板部内面の中心部に滴下した場合、頂板部内面に形成されている凹凸面によって、該溶融物の転がりが有効に抑制される。この結果、溶融物の転がりによる成形不良を有効に回避することができ、例えば酸素吸収性樹脂層の外面（容器内空間に露出する面）に多数の凹凸から成る微細な凹凸面を形成する場合にも、精度よく、酸素吸収性樹脂層を成形することができる。
【００１０】
【発明の実施形態】
本発明を、以下、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の酸素吸収性容器蓋の側断面図を示し、
図２は、図１の酸素吸収性容器蓋の底面図を示し、
図３は、図１の容器蓋において、本発明の要部である酸素吸収性樹脂層と頂板部内面との界面を拡大して示す図である。
【００１１】
図１及び２において、本発明の酸素吸収性容器蓋は、全体を１で示すキャップシェル１と、キャップシェル１の内面に設けられている酸素吸収性樹脂層１０とから形成されている。
キャップシェル１は、頂板部２と、頂板部２の周縁から垂下するスカート部３とを有しており、スカート部３の下端には、ミシン目等の弱化部４を介してタンパーエビデントバンド（ＴＥバンド）５が設けられている。ＴＥバンド５の内面には、容器口部（図示せず）と係合するフラップ片６が複数形成されている。スカート部３の内面には、容器口部に設けられるネジ部（図示せず）と係合するネジ部７が設けられている。
更に、頂板部２の内面側には、スカート部３と適当な間隔を置いてインナーリング８が形成されており、且つインナーリング８とスカート部３との間に位置する頂板部２の内面には、環状外側突起９が形成されている。
【００１２】
即ち、このキャップシェル１から成る容器蓋を、スカート部３の内面に形成されているネジ部７と容器口部外面に形成されているネジ部とのネジ係合により容器口部に装着すると、容器口部の上方部分がインナーリング８と環状外側突起９との間の空間に入り込み、容器口部の上端面がインナーリング８と環状外側突起９との間の突部先端に当接し、且つ容器口部の上端部分の側面がインナーリング８の外側側面に密着し、これにより、容器内が密封される。
一方、容器口部に装着された容器蓋（キャップシェル１）を旋回して容器口部から取り除く際には（即ち容器蓋を開栓する際）、その旋回に伴ってキャップシェル１は上昇するが、スカート部３の下端に接続されているＴＥバンド５は、フラップ片６と容器口部の外面（特に顎部）とが係合するため、その上昇が制限される。この結果、スカート部３の下端とＴＥバンド５とを繋ぐ弱化部４が破断し、ＴＥバンド５のみが容器口部に残存する。即ち、容器口部から取り除かれたキャップシェル１からは、ＴＥバンド５が引き剥がされており、これにより、一般のユーザーは、容器蓋の開栓の有無を知ることができる。
【００１３】
上述したキャップシェル１を構成する素材としては、従来キャップに用いられていたすべてのものを使用することができる。例えば、ポリエチレン、アイソタクティクポリプロピレン、エチレン−ポリプロピレン共重合体、ポリブテン−１、エチレン−ブテン−１共重合体、プロピレン−ブテン−１共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のオレフィン系樹脂や、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体、ＡＢＳ樹脂或いはポリカーボネート等の合成樹脂を挙げることができる。
【００１４】
本発明において、上述したキャップシェル１の容器内空間と対面する部分、即ち、頂板部２の内面であって、インナーリング８によって囲まれている部分には、酸素吸収性樹脂層１０が、インシェルモールドにより形成されている。
この酸素吸収性樹脂層１０は、インシェルモールドによる成形が可能な熱可塑性樹脂中に酸素吸収剤が配合されたものであり、通常、その厚みｄ１（図３参照）は１．０乃至３．０ｍｍ程度である。かかる酸素吸収性樹脂層１０によって、容器内のヘッドスペースに存在する酸素が吸収され、この酸素による容器内容物の劣化が抑制される。
【００１５】
かかる酸素吸収剤としては、従来この種の用途に使用されているすべての酸素吸収剤を使用できる。一般的には還元性でしかも実質上水に不溶なものが好ましく、その適当な例としては、還元性を有する金属粉、例えば還元性鉄、還元性亜鉛、還元性錫粉；金属低位酸化物、例えば酸化第一鉄、四三酸化鉄；還元性金属化合物、例えば炭化鉄、ケイ素鉄、鉄カルボニル、水酸化鉄などの一種又は組み合わせたものや、また多価フェノールを骨格内に有する高分子化合物、例えば多価フェノール含有フェノール・アルデヒド樹脂や、更にはアスコルビン酸、エリソルビン酸、ヒドロキシカルボン酸或いはそれらの塩類も使用することができる。
このような酸素吸収剤は、その種類によっても異なるが、通常、酸素吸収性樹脂層１０中に５．０乃至４０重量％、特に５乃至２５重量％の量で存在する。酸素吸収剤の量が、上記範囲よりも多いと、インシェルモールドにより頂板部２の内面に酸素吸収性樹脂層１０を形成することが困難となり、また、上記範囲よりも少ない場合には、酸素吸収特性が不満足となる傾向がある。
【００１６】
酸素吸収剤を配合すべき熱可塑性樹脂は、インシェルモールドが可能である限り、任意のものであってよく、例えば、ポリエチレン、アイソタクティックポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体、ポリブテン−１、エチレン−ブテン−１共重合体、プロピレン−ブテン−１共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、イオン架橋オレフィン系共重合体（アイオノマー）等のオレフィン系樹脂；エチレン−プロピレン−ジエン共重合体ゴム、水素化エチレン−プロピレン−ジエン共重合体等のゴムオレフィン系エラストマー；ＳＢＳエラストマー、ブチルゴム、ＳＢＲ等の一種又は二種以上の各種軟質プラスチックや、軟質塩化ビニル樹脂等を挙げることができる。
【００１７】
本発明においては、図１及び図３の拡大図に示されている様に、上記の酸素吸収性樹脂層１０と頂板部２との界面に、凹凸面１０ａが形成されている。このような凹凸面１０ａを形成することにより、酸素吸収性樹脂層１０と頂板部２とのトータル厚みｄ２を大きく変えることなく、酸素吸収性樹脂層１０の体積を増大させることができる。例えば、このトータル厚みｄ２は、１．５乃至４．０ｍｍ程度に設定される。
即ち、酸素吸収性樹脂層１０の体積を増大させることにより、該層の酸素吸収特性を長期間にわたって持続させることができ、容器内空間のヘッドスペース中の酸素を長期間にわたって捕捉し、容器内容物の酸化劣化を持続して有効に抑制することができる。さらに、酸素吸収性樹脂層１０の体積が増大しても、酸素吸収性樹脂層１０と頂板部２とのトータル厚みｄ２の変動を可及的に抑制できるため、印刷工程におけるセッティング作業等の低下を有効に回避することができる。即ち、このトータル厚みｄ２を著しく厚くする必要がないため、マンドレル交換等の面倒な作業を行うことなく、印刷ローラのローラ圧の調整のみによって適正な印刷を行うことができるため、印刷工程におけるロスを生じることがない。
また、上記のトータル厚みｄ２を著しく大きくする必要がないため、材料コストの増大も回避することができ、更には、頂板２の厚みを薄くしても、頂板部２の内面に酸素吸収性樹脂層１０が形成されているため、容器蓋の強度低下も有効に回避することができる。
【００１８】
また、酸素吸収性樹脂層１０をインシェルモールドにより形成する際には、前述した酸素吸収剤を含む熱可塑性樹脂組成物の溶融物を、キャップシェル１の頂板部２の中心部に滴下するが、上記のような凹凸面１０ａを形成するために、この頂板部２の内面には、予め凹凸面が形成されている。従って、滴下された溶融物の転がりを有効に抑制でき、溶融物の転がりによる成形不良を有効に回避することが可能となる。
更には凹凸面１０ａの形成により、酸素吸収性樹脂層１０と頂板部２の内面との接触面積が極めて大きくなるため、酸素吸収性樹脂層１０と頂板部２との密着強度も著しく高められるという利点もある。
【００１９】
本発明において、上述した凹凸面１０ａは、酸素吸収性樹脂層１０と頂板部２との界面の一部にのみ形成されていてもよいが、酸素吸収性樹脂層１０の体積を可及的に増大させるという見地から、この界面の実質上全体にわたって形成されていることが好ましい。
また、この凹凸面１０ａの形状は同心円状であることが好ましいが、凹部と凸部とが格子状に形成されているものであってもよい。
更に、上述した体積増大効果や転がり防止効果の点で、同心円状の凹凸面１０ａのピッチｐ（凹部と凹部の間隔或いは凸部と凸部との間隔）は、０．５乃至３．０ｍｍ程度が好ましく、凹部と凸部との高低差ｈは、０．３乃至１．０ｍｍ程度が好ましい。
【００２０】
本発明において、上述した酸素吸収性樹脂層１０は、樹脂溶融物を頂板部２の内面に滴下してのインシェルモールドにより形成されるため、図１或いは図２に示されているように、該層１０の外表面の中心部分には、ほぼ円形のフラットな面１５が形成されている。即ち、滴下された樹脂溶融物をポンチ等により押し広げるため、その中心部には、ポンチの押圧面に対応して、酸素吸収性樹脂層１０の外表面には、上記のようなほぼ円形のフラットな面１５が形成されるわけである。
また、上記のフラットな面１５の周囲には、凹凸面１６が形成されていることが好ましい。このような凹凸面１６を形成することにより、容器内空間に露出している酸素吸収性樹脂層１０の表面積を増大させ、酸素吸収速度が高められるものである。
【００２１】
上記の凹凸面１６は、図２に示されているように、同心円状の環状凹凸面１６ａと、適当な間隔で径方向に放射状に延びている複数のリブ１６ｂから形成されていることが好適である。
即ち、環状凹凸面１６ａにより、酸素吸収性樹脂層１０の表面積が著しく高められ、放射状リブ１６ｂにより、インシェルモールドに際しての樹脂溶融物の樹脂切れ等のトラブルが有効に回避され、樹脂溶融物が隅々まで行き渡り、設計通りの環状凹凸面１６ａを形成することができる。放射状リブ１６ｂの本数は勿論これに限定されないが、４乃至１２本程度であることが好ましく、また環状凹凸面の深さは０．５乃至２．５ｍｍ程度であり、環状凹凸面の数（凹部又は凸部の数）は４乃至１２個程度であることが望ましい。
【００２２】
上述した本発明においては、種々の設計変更が可能である。例えば、キャップシェル１のスカート部３の下端にＴＥバンド５が設けられていない容器蓋に本発明を適用することができる。また、酸素吸収性樹脂層１０を密封用のライナーとして利用することもできる。酸素吸収性樹脂層１０をライナーとして利用する場合には、酸素吸収剤が配合される熱可塑性樹脂として、クッション性の高いものを使用し、頂板部２の周縁部の酸素吸収性樹脂層１０を密封用ライナーとして形成すればよい。即ち、容器口部の上端面と酸素吸収性樹脂層１０の周縁部とを密着させることにより、シール性を確保することができる。更には、酸素吸収性樹脂層１０の外側に、別材料で形成された密封用ライナーを設けることもできる。
【００２３】
上述した本発明の酸素吸収性容器蓋は、圧縮成形や射出成形等の一体成形によりキャップシェル１を成形し、既に述べたインシェルモールドにより酸素吸収性樹脂層１０を頂板部２の内面に形成することにより製造される。
尚、酸素吸収性樹脂層１０と頂板部２との界面に凹凸面１０ａを形成するために、頂板部２の内面にも凹凸面が形成されるが、頂板部２の内面の凹凸面は、キャップシェル１の一体成形時に成形することもできるし、キャップシェル１を一体成形した後に、後加工によって成形することもできる。
【００２４】
【発明の効果】
頂板部の内面と酸素吸収性樹脂層との界面に凹凸面が形成されている本発明の酸素吸収性容器蓋によれば、酸素吸収性樹脂層の体積を増大させることにより、酸素吸収特性の持続性を高めることができ、容器内のヘッドスペース中に存在する酸素による容器内容物の酸化劣化を、長期間にわたって抑制することができる。しかも、酸素吸収性樹脂層の体積増大を、酸素吸収性樹脂層と頂板部とのトータル厚みを大きく変動させずに達成できるため、このような体積増大によって、頂板部外面への適正な印刷を、マンドレル交換等の面倒な作業を行うことなく、印刷ローラのローラ圧の調整のみによって容易に行うことができる。また、酸素吸収性樹脂層と頂板部とのトータル厚みを著しく厚くする必要がないため、材料コストの増大を回避でき、更には、頂板部を薄肉化しても、容器蓋の強度低下を回避することができる。
更に、インシェルモールドにより酸素吸収性樹脂層を成形する際、頂板部内面に滴下された酸素吸収剤含有樹脂組成物の溶融物の転がりを有効に抑制できるため、成形不良を有効に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の酸素吸収性容器蓋の側断面図。
【図２】図１の酸素吸収性容器蓋の底面図。
【図３】図１の容器蓋において、本発明の要部である酸素吸収性樹脂層と頂板部内面との界面を拡大して示す図。
【符号の説明】
１：キャップシェル
２：頂板部
３：スカート部
８：インナーリング
１０：酸素吸収性樹脂層
１０ａ：頂板部と酸素吸収性樹脂層と界面における凹凸面
１６：酸素吸収性樹脂層外面における凹凸面
【図１】
0004571738.tif 000002
【図２】
0004571738.tif 000003
【図３】
0004571738.tif 000004