(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状部材を切断するテープカッタと、
前記テープカッタの駆動を制御するカッタ制御手段と、
切断可能なテープ状部材の材質一覧を記憶する材質一覧テーブルと、
前記テープ状部材を構成する１以上の部材の材質を検出するテープ検出手段と、
前記テープ検出手段の検出結果に基づいて、前記カッタ制御手段による前記テープカッタの駆動を制御するか否かを設定するカッタ駆動設定手段と、を備え、
前記カッタ駆動設定手段は、前記テープ状部材を構成する１以上の部材の材質が、全て前記材質一覧テーブルに記憶された材質である場合に切断可能と判定し、前記テープカッタの駆動を制御するように設定することを特徴とする切断装置。
【請求項２】
前記テープ検出手段には、前記テープ状部材の厚みを検出する手段が含まれ、
前記カッタ駆動設定手段には、前記テープ検出手段により前記テープ状部材の厚みが予め規定した所定の厚み以下であることが検出された場合のみ切断可能と判定し、前記テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることを特徴とする請求項１に記載の切断装置。
【請求項３】
前記テープ検出手段には、前記テープ状部材を構成する部材の硬度を検出する手段が含まれ、
前記カッタ駆動設定手段には、前記テープ検出手段により検出した部材の硬度が予め規定した所定の硬度以下である場合のみ切断可能と判定し、前記テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることを特徴とする請求項１または２に記載の切断装置。
【請求項４】
前記テープ検出手段には、前記テープ状部材を構成する部材の粘着度を検出する手段が含まれ、
前記カッタ駆動設定手段には、前記テープ検出手段により検出した部材の粘着度が予め規定した所定の粘着度以下である場合のみ切断可能と判定し、前記テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の切断装置。
【請求項５】
前記カッタ制御手段に対し、前記テープカッタの駆動を制御するか否かを指示するためのカッタ駆動指示手段を更に備え、
前記カッタ駆動設定手段には、前記テープ検出手段により前記テープ状部材が切断不可能であると判定された場合、前記カッタ駆動指示手段による指示内容に関わらず、前記テープカッタの駆動を制御しないように設定する手段が含まれることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の切断装置。
【請求項６】
前記カッタ駆動設定手段による設定内容を報知する設定内容報知手段を更に備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の切断装置。
【請求項７】
ユーザに対し、メッセージを表示する表示手段を更に備え、
前記表示手段には、前記カッタ駆動設定手段による設定内容が変更された場合、その旨を表示する手段が含まれることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の切断装置。
【請求項８】
前記表示手段には、前記テープ検出手段により前記テープ状部材が切断不可能であることが検出された場合、前記カッタ駆動指示手段による指示内容を無効にする旨を表示する手段が含まれることを特徴とする請求項７に記載の切断装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載の切断装置と、
前記テープ状部材に印刷を行う印刷装置と、を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープカッタによりテープ状部材を切断可能な切断装置およびこれを備えたテープ印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、印刷済のテープ状部材を任意長に切断可能な切断装置を備えたテープ印刷装置が知られている。これらのテープ印刷装置は、印刷に伴って装置から排出されるテープ状部材を、印刷データから算出されたテープ長に基づくタイミングで、自動的に切断したり、手動によって印刷済のテープ状部材を切断することが可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなテープ印刷装置は、種々の材質や厚みからなる部材で構成されたテープ状部材が使用可能となっている。しかし、部材の材質や厚みによっては、切断不可能なものや切断しない方が良いと思われるものがある。例えば、磁石層を有するテープ状部材を使用する場合は、これを切断することでテープカッタ（刃）を損傷してしまう。したがって、このようなテープ状部材を使用する場合は、ハサミ等を用いて切断しなければならず、大変面倒であった。また、ユーザが意図することなくこのようなテープ状部材を使用してしまった場合、誤って切断処理を行い、テープカッタを損傷してしまうことがあった。
【０００４】
本発明は、上記の問題点に鑑み、テープ状部材の種類を検出し、その検出結果に基づいて、切断するか否かの設定を行うことができる切断装置およびこれを備えたテープ印刷装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の切断装置は、テープ状部材を切断するテープカッタと、テープカッタの駆動を制御するカッタ制御手段と、切断可能なテープ状部材の材質一覧を記憶する材質一覧テーブルと、テープ状部材を構成する１以上の部材の材質を検出するテープ検出手段と、テープ検出手段の検出結果に基づいて、カッタ制御手段によるテープカッタの駆動を制御するか否かを設定するカッタ駆動設定手段と、を備え、カッタ駆動設定手段は、テープ状部材を構成する１以上の部材の材質が、全て材質一覧テーブルに記憶された材質である場合に切断可能と判定し、テープカッタの駆動を制御するように設定することを特徴とする。
この場合、テープ検出手段には、テープ状部材の厚みを検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段によりテープ状部材の厚みが予め規定した所定の厚み以下であることが検出された場合のみ切断可能と判定し、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
これらの場合、テープ検出手段には、テープ状部材を構成する部材の硬度を検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段により検出した部材の硬度が予め規定した所定の硬度以下である場合のみ切断可能と判定し、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
これらの場合、テープ検出手段には、テープ状部材を構成する部材の粘着度を検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段により検出した部材の粘着度が予め規定した所定の粘着度以下である場合のみ切断可能と判定し、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
これらの場合、カッタ制御手段に対し、テープカッタの駆動を制御するか否かを指示するためのカッタ駆動指示手段を更に備え、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段によりテープ状部材が切断不可能であると判定された場合、カッタ駆動指示手段による指示内容に関わらず、テープカッタの駆動を制御しないように設定する手段が含まれることが好ましい。
これらの場合、カッタ駆動設定手段による設定内容を報知する設定内容報知手段を更に備えたことが好ましい。
これらの場合、ユーザに対し、メッセージを表示する表示手段を更に備え、表示手段には、カッタ駆動設定手段による設定内容が変更された場合、その旨を表示する手段が含まれることが好ましい。
この場合、表示手段には、テープ検出手段によりテープ状部材が切断不可能であることが検出された場合、カッタ駆動指示手段による指示内容を無効にする旨を表示する手段が含まれることが好ましい。
本発明のテープ印刷装置は、上記に記載の切断装置と、テープ状部材に印刷を行う印刷装置と、を備えたことを特徴とする。
なお、以下の構成としても良い。
本発明の切断装置は、テープ状部材を切断するテープカッタと、テープカッタの駆動を制御するカッタ制御手段と、テープ状部材の種類を検出するテープ検出手段と、テープ検出手段の検出結果に基づいて、カッタ制御手段によるテープカッタの駆動を制御するか否かを設定するカッタ駆動設定手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、テープ状部材の種類を検出し、その検出結果に基づいて、テープカッタを駆動するか否かを設定するため、ユーザは、テープ状部材の種類に応じて、切断するか否かの設定を行う必要がない。このため、切断処理の操作を簡素化することができる。
【０００８】
この場合、テープ検出手段には、テープカッタによるテープ状部材の切断が可能か否かを検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段により前記テープ状部材が切断可能であることが検出された場合のみ、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、テープ状部材が切断可能であることが検出された場合のみ、テープカッタを駆動するように設定するため、切断不可能なテープ状部材を、誤って切断してしまうことがない。また、テープ状部材が切断可能か否かだけを検出するため、検出対象物やこれを検出する検出機構の構成を単純化することができる。
【００１１】
これらの場合、テープ検出手段には、テープ状部材の厚みを検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段によりテープ状部材の厚みが予め規定した所定の厚み以下であることが検出された場合のみ、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、テープ状部材の厚みが予め規定した所定の厚み以下であることが検出された場合のみ、テープカッタを駆動するように設定するため、所定の厚みより厚いテープ状部材を、誤って切断してしまうことがない。すなわち、テープ状部材の厚みが原因でテープカッタがテープ状部材に咬んでしまうなどの問題を解消することができる。
【００１４】
これらの場合、テープ検出手段には、テープ状部材を構成する部材の材質を検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段により検出した部材の材質が予め規定した所定の切断可能な材質である場合のみ、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、テープ状部材を構成する部材の材質を検出し、その結果、部材の材質が所定の切断可能な材質である場合、テープカッタを駆動するように設定することができる。すなわち、予め装置側で規定した材質が検出された場合のみテープカッタを駆動するように設定するため、切断不可能な材質の部材を有するテープ状部材を、誤って切断してしまうことがない。
【００１７】
この場合、カッタ駆動設定手段には、前記テープ検出手段により検出した部材の材質が予め規定した所定の切断不可能な材質である場合のみ、テープカッタの駆動を制御しないように設定する手段が含まれることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、テープ状部材を検出した結果、部材の材質が所定の切断不可能な材質である場合、テープカッタを駆動しないように設定することができる。すなわち、予め規定（記憶）した材質が検出された場合のみテープカッタを駆動しないように設定する。このため、例えば切断可能であるが、新しく開発された部材であるために未だ装置側で規定されていない材質を検出してしまった場合など、切断可能な材質の部材で構成されているにも関わらず、テープ状部材を切断しないように設定してしまうなどといった問題を解消することができる。
【００２０】
これらの場合、テープ検出手段には、テープ状部材を構成する部材の硬度を検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段により検出した部材の硬度が予め規定した所定の硬度以下である場合のみ、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、テープ状部材を構成する部材の硬度が、装置側で予め規定した所定の硬度以下である場合のみ、テープカッタを駆動するように設定することができる。このため、誤って硬度の高い部材を有するテープ状部材を切断してしまい、テープカッタを損傷または摩耗することがない。
【００２２】
これらの場合、テープ検出手段には、テープ状部材を構成する部材の粘着度を検出する手段が含まれ、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段により検出した部材の粘着度が予め規定した所定の粘着度以下である場合のみ、テープカッタの駆動を制御するように設定する手段が含まれることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、テープ状部材を構成する部材の粘着度が、装置側で予め規定した所定の粘着度以下である場合のみ、テープカッタを駆動するように設定することができる。このため、誤って粘着度の高い部材を有するテープ状部材を切断してしまい、テープカッタに部材の一部が接着するなどして切れ味を損ねることがない。なお、粘着度ではなく接着度を検出するようにしても良い。
【００２４】
これらの場合、カッタ制御手段に対し、テープカッタの駆動を制御するか否かを指示するためのカッタ駆動指示手段を更に備え、カッタ駆動設定手段には、テープ検出手段によりテープ状部材が切断不可能であることが検出された場合、カッタ駆動指示手段による指示内容に関わらず、テープカッタの駆動を制御しないように設定する手段が含まれることが好ましい。
【００２５】
この構成によれば、テープカッタを駆動するか否かを指示することができる。すなわち、ユーザの要望に応じてテープ状部材を切断するか否かを設定することができる。
また、テープ状部材が切断不可能であることが検出された場合、ユーザからの指示内容に関わらず、テープカッタを駆動しないように設定することができる。すなわち、ユーザが、誤ってテープ状部材を切断するように指示した場合であっても、テープカッタを駆動しないように設定するため、テープカッタを損傷したり、摩耗させたりすることがない。
【００２８】
これらの場合、カッタ駆動設定手段による設定内容を報知する設定内容報知手段を更に備えることが好ましい。
【００２９】
この構成によれば、カッタ駆動設定手段による設定内容を報知するため、切断装置の使用中、ユーザは、テープカッタを駆動するように設定されているか否かを確認することができる。
【００３０】
これらの場合、ユーザに対し、メッセージを表示する表示手段を更に備え、表示手段には、カッタ駆動設定手段による設定内容が変更された場合、その旨を表示する手段が含まれることが好ましい。
【００３１】
この構成によれば、カッタ駆動設定手段による設定内容が変更された場合、その旨を表示するため、ユーザは、テープカッタを駆動するか否かの設定がなされたこと（設定が変更されたこと）を視覚的に認識することができる。
【００３２】
この場合、表示手段には、テープ検出手段によりテープ状部材が切断不可能であることが検出された場合、カッタ駆動指示手段による指示内容を無効にする旨を表示する手段が含まれることが好ましい。
【００３３】
この構成によれば、テープ状部材が切断不可能であることが検出された場合、テープカッタを駆動するように指示がなされてもその指示内容を無効にする旨を表示することができる。このため、ユーザは、使用するテープ状部材が切断不可能な材質を有していることを確認することができると共に、テープカッタが駆動されないことを認識することができる。
【００３４】
本発明のテープ印刷装置は、上記の切断装置と、テープ状部材に印刷を行う印刷装置と、を備えたことを特徴とする。
【００３５】
この構成によれば、テープ状部材の検出結果に基づいて、テープカッタを駆動するか否かの設定を行うことができる切断装置を備えているため、切断するか否かの設定の手間を省くことができると共に、テープ状部材に印刷を行うことができる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る切断装置およびこれを備えたテープ印刷装置並びに切断方法について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３７】
図１は、本実施形態におけるテープ印刷装置１の全体を示す外観構成であり、図２は、テープ印刷装置１の蓋体８を開蓋した状態の外観構成であり、図３は、テープ印刷装置１の蓋体８を閉蓋し、且つ開閉蓋５を開放してテープカートリッジＣを装着した状態の外観構成である。
【００３８】
図１ないし図３に示すように、このテープ印刷装置１は、装置ケース４により外殻を形成した装置本体２と、装置本体２に着脱自在に装着したテープカートリッジＣとから構成されている。装置本体２は、装置ケース４の後部左方上面に取り付けられた窓付きの開閉蓋５と、開閉蓋５の右隣に配設され開閉蓋５を開閉操作する開閉ボタン６と、開閉ボタン６右方の装置ケース４の上面に配設されたトリム部７と、中間部に取り付けられディスプレイ１４が組み込まれた開閉自在な蓋体８と、蓋体８の手前側で装置ケース４の上面から突出し露出ランプ群１９を有する三日月形状部９とを備えている。また、三日月形状部９左方の装置ケース４の上面には、２個のキーからなる露出キー群１０が配設され、露出キー群１０と同一平面上に蓋体８に開閉自在に覆われるキーボード３が配設されている。そして、開閉蓋５の内側には、テープカートリッジＣを着脱自在に装着するポケットＰが形成されている。
【００３９】
図１ないし図３に示すように、テープ印刷装置１では、ユーザが、開閉ボタン６により開閉蓋５を開放し、ポケットＰにテープカートリッジＣを装着した後、蓋体８を開蓋して、キーボード３を開放し、ディスプレイ１４を参照しながらキーボード３を操作する。キーボード３により所望の文字など（文字、数字、記号、簡易図形等のキャラクタ）の印刷情報を入力して、印刷を指示すると、テープカートリッジＣからテープＴを繰り出して、印刷ヘッド１２２によりテープＴに所望の印刷を行い、印刷済み部分はテープ排出口２２から随時外部に送り出される。所望の印刷が完了すると、余白分を含むテープ長さの位置までテープＴの送りを行った後、その送りを停止し、テープ排出口２２に形成されたテープカッタ１３２により、送りだしたテープＴを切断する。
【００４０】
なお、このようにして形成したテープＴの端部をトリム部７によりトリミングすることもできる。すなわち、ユーザは、装置ケース４の上面を下斜め方向に切り込んだテープ挿入ガイド１３にテープＴを案内させることで、自動的に起動するトリミング機構によりテープＴの端部を成形切断（角部をＲ形状に面取り）することもできる。
【００４１】
テープＴは、印刷面となる受像層Ｔａと、その裏面側に形成された粘着材層Ｔｂと、さらにその裏面側に形成された剥離層Ｔｃとにより構成されている（図８参照）。テープＴとインクリボンＲは、貫通孔５５の位置で相互に重なり合った状態で走行するとともに、テープＴのみが外部に排出され、インクリボンＲは内部で巻き取られるようになっている。外部に排出されたテープＴは、剥離層Ｔｃを剥がして貼付対象物に貼付される。なお、テープ印刷装置１には、１層のみの（剥離層Ｔｃを有しない）テープＴも使用可能である。
【００４２】
ところで、テープ印刷装置１は、装置本体２とパソコンＰＣとをケーブルで接続することで、パソコンＰＣで入力・編集したデータをテープＴに印刷することもできる。テープ印刷装置１とパソコンＰＣとの通信接続状態は、装置本体２とパソコンＰＣとをケーブルで接続することで、通信接続待機状態となり、通信入力キー１８のＯＮ操作により、通信接続可能状態へと切り替え可能となっている。すなわち、接続端子部３０は、テープＴの排出口とは反対側の装置ケース４に配設されているため、接続したケーブルやＡＣアダプタのコードが、排出されたテープＴを拾い上げる際に邪魔にならないようになっている。また、テープ印刷装置１は、背面を下にした立ち姿勢でも、パソコンＰＣで入力した印刷データをテープＴに印刷することも可能である。
【００４３】
なお、このようにテープ印刷装置１をパソコンＰＣと通信接続する場合、キーボード３は、特に使用する必要がないため、図１に示すように蓋体８に隠蔽されるようになる。
【００４４】
露出ランプ群１９は、三日月形状部９の中央部に配設された複数の表示ランプから構成されている。複数の表示ランプは、図示左側から、印刷表示ランプ４０、電源表示ランプ４１、自動切断表示ランプ４２、通信表示ランプ４３、およびトリム表示ランプ４４の順に配列され、各種の動作状態に対応して点灯・消灯する。印刷表示ランプ４０は、テープＴに印刷中および印刷済みのテープＴの切断動作中に点灯し、自動切断表示ランプ４２は、自動的にテープＴの切断を行う自動切断機能が設定されている場合に点灯する（詳細は後述する）。また、通信表示ランプ４３は、後述する通信入力キー１８がＯＮの状態のときに点灯し、トリム表示ランプ４４は、トリム部７で印刷済みのテープＴの隅部を成形切断中に点灯する。
【００４５】
また、露出キー群１０は、互いに近接して配設した左側の電源入力キー１７と右側の通信入力キー１８とから成る。電源入力キー１７は、装置本体２の電源をＯＮ−ＯＦＦ操作可能とするキーであり、また通信入力キー１８は、パソコンＰＣとの通信接続をＯＮ−ＯＦＦ操作可能とするキーである。
【００４６】
次に、制御系の基本的な構成について説明する。図４のブロック図に示すようにキーボード３やディスプレイ１４を有してユーザとのインタフェースを行う操作部１１、印刷ヘッド（サーマルヘッド）１２２やテープ送り部１２０を有してポケットＰ内に装着したテープカートリッジＣのテープＴに印刷を行う印刷部１２、印刷後のテープＴの切断を行う切断部１３、各種センサを有して各種検出を行う検出部１５、各種ドライバを有して各部回路を駆動する駆動部２７０、および、テープ印刷装置１内の各部を制御する制御部２００を備えている。このため、装置ケース４の内部には、印刷部１２、切断部１３、検出部１５などの他、図外の回路基板が収納されている。この回路基板には、電源ユニットの他、駆動部２７０や制御部２００の各回路などが搭載され、図外のＡＣアダプタ接続口や外部から着脱可能なニッカド電池等の電池に接続されている。
【００４７】
操作部１１は、キーボード３とディスプレイ１４とを備えている。ディスプレイ１４は、横方向（Ｘ方向）約６ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）４ｃｍの長方形の形状の内側に、９６ドット×６４ドットの表示画像データを表示可能な表示画面４５を有し、ユーザがキーボード３からデータを入力して、キャラクタ列画像データなどの印刷画像データを作成・編集したり、その結果等を視認したり、キーボード３から各種指令・選択指示等を入力したりする際などに用いられる。
【００４８】
キーボード３には、アルファベットキー群、数字キー群、平仮名や片仮名等の仮名キー群、および外字を呼び出して選択するための外字キー群等を含む文字キー群３１の他、各種の動作モードなどを指定するための機能キー群３２などが配列されている。機能キー群３２には、印刷実行を指示する「印刷」キーの他、漢字変換や機能を選択する場合に、表示されている選択肢を選択する「選択」キー、カーソル位置（図６Ｄ１２等参照）の文字を削除したり各種機能の操作中に操作の取り消しを行う「削除」キー、次に入力されるキャラクタ位置や操作の対象となる位置を示すカーソルＫを移動するための「カーソル」キー（「↑」、「↓」、「→」、「←」）などが含まれる。また、自動的にテープＴの切断を行う自動切断機能の設定のＯＮ−ＯＦＦを指示する「自動切断」キーも含まれる。なお、当然ながら、これらのキー入力は、一般的なキーボードと同様に、各キー入力毎に個別にキーを設けて入力しても良いし、シフトキー等と組み合わせてより少ない数のキーを用いて入力しても良い。図４に示すように、キーボード３は、種々の指令およびデータを制御部２００に入力する。
【００４９】
テープ送り部１２０は、テープを送り出す送りモータ１２１を備え、送りモータ１２１の先端には図外の検出開口が形成された円盤が固着されている。さらに、その検出開口に臨むようにフォトセンサ等を有する回転速度センサ１４１が設けられていて、送りモータ１２１の回転速度を検出して制御部２００に報告する。
【００５０】
印刷部１２には、開閉蓋５の内側に、テープカートリッジＣを装着するためのポケットＰが設けられていて、テープカートリッジＣはこの開閉蓋５を開放した状態でポケットＰに対して着脱される。テープカートリッジＣには、カートリッジケース５１の内部に一定の幅（４．５ｍｍ〜４８ｍｍ程度）のテープＴとインクリボンＲとを収容されており、また、ポケットＰに配設されたヘッドユニットに差し込むための貫通孔５５が形成されている。
【００５１】
また、図９に示すように、相異なる幅等のテープＴの幅を識別できるように、裏面に小さな複数の孔３５が設けられ、ポケットＰには、この孔３５の有無を検出するマイクロスイッチなどのテープ幅検出センサ１４２が設けられていて、これにより、テープＴの幅を検出できるようになっている。さらに、図９に示すように、カートリッジケース５１の底面には、収納されたテープＴを構成する部材の材質、厚み、色等の情報をバーコード化したバーコードテープＢＴが貼付されており、フォトセンサなどのテープ情報検出センサ１４３によりこれらの情報を検出できるようになっている。
【００５２】
テープカートリッジＣに収容されるテープＴは、図８（ａ）に示すように、印刷面となる受像層Ｔａと、その裏面に配設された粘着材層Ｔｂと、さらにその裏面に配設された剥離紙層Ｔｃとから成り、印刷後、剥離紙層Ｔｃから受像層Ｔａおよび粘着材層Ｔｂを剥離して貼着対象物に貼着して使用される。
【００５３】
切断部１３は、テープＴを切断するフルカット用テープカッタ１３２ａと、テープＴの受像層Ｔａおよび粘着材層Ｔｂのみを切断するハーフカット用テープカッタ１３２ｂと、任意長印刷などの場合に手動によりテープカッタ１３２ａ、１３２ｂを切断動作させるカットボタン１３３ａ、１３３ｂと、定長印刷などの場合に自動的にテープカッタ１３２ａ、１３２ｂを切断動作させるカッタモータ１３１と、を備えている。なお、それぞれの切断方法による切断結果は、図８（ａ）および（ｂ）に示すとおりである。
【００５４】
また、テープ印刷装置１では、後述する「自動切断」キーによるモード設定によって、自動／手動を切り替えられるようにしている。このため、手動カットの場合、印刷が完了した時点で、ユーザが、装置ケース４に配設されたカットボタン１３３ａ、１３３ｂを押すことで、テープカッタ１３２ａ、１３２ｂが作動しテープＴが所望の長さに切断される。また、自動カットの場合、印刷が終了して余白分だけテープ送りされ、それが停止すると同時に、カッタモータ１３１が駆動され、テープＴの切断が行われる。なお、自動カットの場合は、ハーフカットを行うように設定されていた場合にはハーフカット用テープカッタ１３２ｂが駆動され、特に切断方法の指定が為されていない場合はフルカット用テープカッタ１３２ａが駆動される。
【００５５】
また、モード設定によって自動に設定された場合は、後述するテープ情報検出センサ１４３により、テープ種類を検出し、その検出結果に基づいて、カッタモータ１３１を駆動するか否かの設定がなされる。すなわち、テープ種類の検出結果に基づいて、フルカットおよびハーフカットの両切断処理を行うか否かが設定される。なお、フルカット、ハーフカットに分けて切断処理を行うか否かを設定可能に構成しても良い。この構成によれば、テープＴの材質や厚みは切断可能なものであるが、一層のみで構成されているためハーフカットを行っても意味がないようなテープＴを検出した場合、フルカットは行うがハーフカットは行わないといった設定を行うことができる。
【００５６】
検出部１５は、前述の回転速度センサ１４１、テープ幅検出センサ１４２およびテープ情報検出センサ１４３を備えている。なお、実状に合わせて、これらを省略した構成とすることもできる。
【００５７】
駆動部２７０は、ディスプレイドライバ２７１と、ヘッドドライバ２７２と、モータドライバ２７３とを備えている。ディスプレイドライバ２７１は、制御部２００から出力される制御信号に基づき、その指示にしたがって、操作部１１のディスプレイ１４を駆動する。同様に、ヘッドドライバ２７２は、制御部２００の指示にしたがって、印刷部１２の印刷ヘッド１２２を駆動する。また、モータドライバ２７３は、印刷部１２の送りモータ１２１を駆動する送りモータドライバ２７３ｄと、切断部１３のカッタモータ１３１を駆動するカッタモータドライバ２７３ｃとを有し、同様に、制御部２００の指示にしたがって、各モータを駆動する。
【００５８】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）２３０、ＲＡＭ２４０、周辺制御回路（Ｐ−ＣＯＮ）２５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラム領域２２１の他、キャラクタ一覧テーブル、切断可能なテープ材質一覧テーブル、色変換テーブルおよび文字修飾テーブルを含む制御データを記憶する制御データ領域２２２を有している。ＣＧ−ＲＯＭ２３０は、テープ印刷装置１に用意されている記号、図形等のビットマップデータを記憶していて、文字等を特定するコードデータが与えられたときに、対応するビットマップデータを出力する。
【００５９】
ＲＡＭ（記憶装置）２４０は、電源キーの操作により電源がオフにされても、記憶したデータを保持しておくように図外のバックアップ回路によって電源の供給を受けており、各種レジスタ群２４１や、ユーザがキーボード３から入力した文字等のキャラクタデータを記憶するキャラクタデータ領域２４２、表示画面４５の表示画像データを記憶する表示画像データ領域２４３、印刷画像データを記憶する印刷画像データ領域２４４、描画登録画像データを記憶する描画登録画像データ領域２４５の他、印刷履歴データ領域２４６やその他の色変換バッファなどの各種変換バッファ領域２４７などの領域を有し、制御処理のための作業領域として使用される。
【００６０】
Ｐ−ＣＯＮ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うとともに周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。例えば、種々の計時を行うタイマ２５１などもＰ−ＣＯＮ２５０内の機能として組み込まれている。このため、Ｐ−ＣＯＮ２５０は、検出部１５の各種センサやキーボード３と接続され、検出部１５からの前述した各種検出信号およびキーボード３からの各種指令や入力データなどをそのままあるいは加工して内部バス２６０に取り込むとともに、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０等から内部バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのままあるいは加工して駆動部２７０に出力する。
【００６１】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムにしたがって、Ｐ−ＣＯＮ２５０を介して各種検出信号、各種指令、各種データ等を入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのビットマップデータ、ＲＡＭ２４０内の各種データ等を処理し、Ｐ−ＣＯＮ２５０を介して駆動部２７０に制御信号を出力することにより、印刷の位置制御や表示画面４５の表示制御等を行うとともに、印刷ヘッド１２２を制御して所定の印刷条件でテープＴに印刷したり、テープＴを切断したりするなど、テープ印刷装置１全体を制御している。
【００６２】
特に、ＣＰＵ２１０においてテープＴの切断を制御する場合は、テープ情報検出センサ１４３によりテープＴの材質および厚み（厚み合計）を検出し、検出した材質が制御データ領域２２２に記憶された切断可能な材質に適合しているか否か並びに検出した厚み合計が所定の切断可能な厚み（２００（μｍ））以下か否かを判断する。そして、テープＴが切断可能な材質からなる部材のみで構成され、且つ所定の厚み合計以下であると判断した場合には、カッタモータドライバ２７３ｃを介し、カッタモータ１３１を駆動する。
【００６３】
ここで、テープ印刷装置１における自動切断機能の設定方法について説明する。本発明のテープ印刷装置１は、前述の通り、テープ情報検出センサ１４３により、テープ情報を検出し（装着されたテープＴが切断可能な材質からなる部材のみで構成されているか否か並びに所定の厚み合計（２００（μｍ））以下であるか否かを検出し）、その検出結果に基づいて、自動切断機能のＯＮ−ＯＦＦの設定を行うものである。その設定は、図１０に示すとおりであり、装着されたテープＴが切断可能な材質のみで構成され、且つ厚み合計が２００（μｍ）以下である場合のみ、「自動切断機能ＯＮ」に設定し、それ以外の場合は「自動切断機能ＯＦＦ」に設定する（図１１「切断可能なテープＴ１、切断不可能なテープＴ２の一例」参照）。すなわち、テープＴが切断可能な材質のみで構成されているが、厚み合計が２００（μｍ）を超える場合には、「自動切断機能ＯＦＦ」に設定する（図１１夜光テープ（レセプターテープ）参照）。
【００６４】
ここで、図５を参照しながら、本発明の自動切断機能の設定方法の全体フローを説明する。なお、カットモードの設定は「手動モード」ではなく、「自動モード」に設定されているものとし、テープＴ（テープカートリッジＣ）は、電源をＯＮにした後、装着されるものとする。また、以下、切断可能なテープＴを「切断可のテープＴ１」、切断不可能なテープＴを「切断不可のテープＴ２」という。
【００６５】
図５に示すように、ユーザにより電源がＯＮにされると、所定の初期設定を行う（Ｓ１１）。ここで、前回、テープ印刷装置１の電源をＯＦＦにした際に、「自動切断機能ＯＮ」の状態に設定されていた場合は、自動切断機能の設定を、「自動切断機能ＯＮ」のまま維持する。一方、前回、テープ印刷装置１の電源をＯＦＦにした際に、「自動切断機能ＯＦＦ」の状態に設定されていた場合は、自動切断機能の設定を、「自動切断機能ＯＦＦ」とする。ここでは、前回、テープ印刷装置１の電源をＯＦＦにした際に、「自動切断機能ＯＮ」の状態に設定されていたものとして、自動切断機能を「自動切断機能ＯＮ」の状態に設定し、これに伴って三日月形状部９の中央部に配設された自動切断表示ランプ（以下、「自動切断ＬＥＤ」という）４２を、点灯させる。
【００６６】
ここで、ユーザにより「自動切断」キーが押下されると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、自動切断ＬＥＤ４２は消灯し、「自動切断機能ＯＦＦ」に設定した旨を表示する（Ｓ１３，図６Ｄ１３参照）。さらに、この状態で、テープＴが装着されて（Ｓ１４，この場合、テープＴは、切断可のものであっても、切断不可のものであっても良い）、「印刷」キーが押下されると（Ｓ１５）、印刷のみが行われ、テープＴの切断は行われない（Ｓ１６）。この場合、ユーザは、ハサミ等を用いて、テープＴを切断する。
【００６７】
一方、ユーザにより「自動切断機能」キーの押下が行われなかった場合であって（Ｓ１２：Ｎｏ）、その後、切断可のテープＴ１が装着された場合は（Ｓ１７）、その後、「自動切断」キーが押下されず（Ｓ１８：Ｎｏ）「印刷」キーが押下されると（Ｓ１９）、テープＴの自動切断を行う（Ｓ２０）。なお、この場合、自動切断とは、ハーフカットを行うように設定されていた場合にはハーフカットを行い、特に切断方法の指定が為されていない場合にはフルカットを行う。
【００６８】
また、ユーザにより、切断可のテープＴ１が装着された後（Ｓ１７）、「自動切断」キーが押下された場合は（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、自動切断ＬＥＤ４２を消灯し、ユーザにより「印刷」キーが押下されると（Ｓ１５）、印刷のみを行ない、自動切断は行わない（Ｓ１６）。
【００６９】
また、ユーザにより、切断不可のテープＴ２が装着された場合は（Ｓ２１）、自動切断ＬＥＤ４２を消灯すると共に、「自動切断機能ＯＦＦ」に設定した旨を表示する（Ｓ２２，図７Ｄ２１参照）。ここで、「自動切断」キーが押下されず（Ｓ２３：Ｎｏ）、「印刷」キーが押下されると（Ｓ１５）、印刷のみを行い、自動切断は行わない（Ｓ１６）。一方、「自動切断」キーが押下された場合は（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、設定変更が無効である旨を表示する（Ｓ２４，図７Ｄ２４参照）。これは、切断不可のテープＴ２が装着されているにも関わらず、誤って切断処理を行ってしまい、テープカッタ１３２が損傷したり摩耗したりするのを防ぐためである。従って、ユーザにより「印刷」キーが押下されると（Ｓ１５）、印刷のみを行い、自動切断は行わない（Ｓ１６）。
【００７０】
なお、テープＴの送り出し中にテープＴ（カートリッジＣ）が離脱され、印刷不良となることを防ぐため、テープＴ（カートリッジＣ）の交換時（開閉蓋５の開蓋時）には電源が切れてしまうように構成された装置の場合は、電源ＯＮの直後にテープ種類を検出するよう構成することが好ましい。この場合、電源ＯＮの直後に切断可のテープＴ１を検出した場合には、上述の（Ｓ１８）以降の処理を行い、切断不可のテープＴ２を検出した場合には、上述の（Ｓ２２）以降の処理を行う。
【００７１】
そこで、上述のように、テープＴの交換時には電源が切れてしまうように構成された装置における自動切断機能の設定方法を、図６および図７の画面表示４５を参照し、操作手順に従って説明する。まず、切断可のテープを装着した場合について説明する。図６に示すように、切断可のテープを装着した後、ユーザにより電源キーが押下されると、テキスト入力画面を表示する（Ｄ１１）。なお、画面表示４５中の「▲１▼」は、テキスト１行目の入力であることを示し、これに付された下線はキャラクタの入力位置を示すカーソルＫである。また、このとき、自動切断ＬＥＤ４２を点灯している。
【００７２】
ここで、テキスト「山田  太郎」が入力され（Ｄ１２）、さらに「自動切断」キーが押下されると、自動切断ＬＥＤ４２を消灯すると共に、「自動切断機能ＯＦＦ」に設定した旨を表示する（Ｄ１３）。「自動切断機能ＯＦＦ」に設定した旨を１〜２秒表示すると、画面はテキスト入力画面に遷移する（Ｄ１４）。この状態で、さらに、「自動切断」キーが押下されると、自動切断ＬＥＤ４２を点灯すると共に、「自動切断機能ＯＮ」に設定した旨を表示する（Ｄ１５）。
【００７３】
次に、切断不可のテープＴ２を装着した場合について説明する。図７に示すように、切断不可のテープＴ２を装着した後、ユーザにより電源が押下されると、「自動切断機能ＯＦＦ」に設定した旨を表示する（Ｄ２１）。また、このとき自動切断ＬＥＤ４２は消灯している。さらに、これを１〜２秒表示すると、画面はテキスト入力画面に遷移する（Ｄ２２）。
【００７４】
ここで、テキスト「山田  太郎」が入力され（Ｄ２３）、「自動切断」キーが押下されると、切断不可のテープＴ２が装着されているため、設定変更が無効である旨を表示する（Ｄ２４）。これを１〜２秒表示した後、画面はテキスト入力画面に遷移する（Ｄ２５）。なお、図６および図７において、テキスト（「山田  太郎」）の入力は任意であり、自動切断機能の設定とは特に関係がない。
【００７５】
以上、説明したとおり、本発明の切断装置およびこれを備えたテープ印刷装置並びに切断方法によれば、テープＴの情報（テープＴの材質および厚み）を検出し、その検出結果に従って、テープＴを切断するか否かを自動的に設定することができる。従って、ユーザは、自動切断を行うか否かの設定をする必要がないため、切断処理の操作を簡素化することができると共に、切断することでテープカッタを損傷したり摩耗したりするようなテープ状部材を誤って切断してしまうことがない。また、切断可のテープＴ１を使用する場合は、ユーザの指示に従って、自動切断を行わないように設定を切り替えることもできる。さらに、自動切断ＬＥＤ４２によって、自動切断が行われるか否かをユーザに報知したり、自動切断機能の設定が変更された場合は、表示画面４５にその旨が表示されるため、操作性が向上する。
【００７６】
なお、上記の例では、カットモードの設定は「自動モード」に設定されているものとしたが、「手動モード」に設定された場合においても、切断不可のテープＴ２を使用する場合は、切断処理を行うことができないよう構成しても良い。この構成によれば、設定されたカットモードに関わらず、誤って切断不可のテープＴ２を切断してしまい、テープカッタ１３２を損傷させたり摩耗させたりすることがない。
【００７７】
また、切断処理を行わない場合（切断不可のテープＴ２を検出した場合）は、図８（ｃ）に示しように、切断位置を示す切断線（図示点線）を印刷するように構成しても良い。この構成によれば、ハサミ等を用いてテープを切断する場合、ユーザは適切な切断位置を一目で確認することができる。また、幅広のテープを使用する場合、切断線に沿って真っ直ぐに切断することができるため、見栄えの良い印刷物（ラベル）を作成することができる。
【００７８】
また、上記の例において、「自動切断機能ＯＦＦ」に設定した後（図５Ｓ１２，Ｓ１３）、テープＴを装着した場合（図５Ｓ１４）は、テープＴが切断可のものであるか否かに関わらず、自動切断を行わない（図５Ｓ１６）ものとしたが、ここで切断可のテープＴ１が装着された場合には、自動切断を行うように構成しても良い。すなわち、ユーザの指示に関わらず、テープＴの種類に応じて、自動切断機能の設定を行うようにしても良い。この構成によれば、ユーザが誤った指示をしてしまった場合であっても、テープＴの種類に合った適切な処理を行うことができる。
【００７９】
また、上記の例において、テープＴの検出は、テープＴの材質および厚みを検出するものとしたが、テープＴの材質のみを検出するよう構成してもよい。さらに、テープＴを構成する部材の硬度や粘着度に関する情報をバーコードテープＢＴに記録しておき、これを検出するようにしても良い。すなわち、この場合、検出されたテープＴを構成する部材の硬度や粘着度が、規定の硬度や粘着度以下であれば、自動切断を行うように設定する。この構成によれば、誤って、硬度や粘着度の高いテープＴを切断してしまい、テープカッタを損傷したり、切れ味を損ねたりすることがない。さらに、テープを構成する個々の部材の材質を検出するよりも、検出する情報量を減少させることができる。
【００８０】
また、テープＴの厚み（厚み合計）のみを検出するよう構成してもよい（図１１「切断可能なテープＴ１、切断不可能なテープＴ２の一例」二重線部参照）。この構成によれば、テープＴの厚み合計が２００（μｍ）以上か否かのみを検出すればよいため、検出する情報量を格段に減少させることができる。すなわち、検出対象物の構成を単純化することができる。
【００８１】
さらに、装着されたテープＴが切断可能な材質からなる部材のみで構成されているか否か（切断可のものであるか否か）だけを検出するよう構成してもよい（図１１波線部参照）。この構成によれば、検出対象物をバーコードテープＢＴではなく、カートリッジケース５１の裏面に形成された小さな複数の孔とするなど、より検出対象物やこれを検出する検出機構（例えばテープ情報検出センサ１４３）の構成を単純化することができる。
【００８２】
また、上記の例では、テープ印刷装置１側では、切断可能な材質のみを規定（記憶）しており、その規定した材質のみが検出された場合に「切断可」の材質であると判断するものとしたが、装置側では、「切断不可」の材質のみを規定（記憶）しておくようにしても良い。この構成によれば、新しく開発された切断可の材質を含むテープＴを使用する場合であっても、装置側ではこの材質を「切断不可」であるとは規定していないため、「切断可」の材質であると正しく判断することができる。つまり、「切断可」の材質のみを規定した場合は、テープＴの開発に対して装置側の対応が遅れると、切断可能な材質の部材で構成されているにも関わらず、テープ状部材を切断しないように設定してしまうといった問題が生じるが、「切断不可」の材質のみを規定した場合はそのような問題は生じない。なお、記憶容量が許す範囲で「切断可」および「切断不可」のいずれもの材質に関する情報を規定（記憶）しておくようにしても良い。
【００８３】
また、上記の例において、テープＴの情報は、カートリッジ本体５１の前面に貼付されたバーコードテープＢＴをテープ情報検出センサ１４３により読みとることにより検出するものとしたが、切断可のテープＴ１が収納されている場合には白色、また切断不可のテープＴ２が収納されている場合には黒色など色分けした識別テープを検出するようにしても良い。また、テープ情報検出センサ１４３を複数並設して、テープカートリッジＣの所定の位置に貼付された複数の反射シールの有無を検出することにより、テープＴの厚みや切断可か否かに関する情報など、比較的情報量の少ない情報を検出するようにしても良い。
【００８４】
【発明の効果】
上述のように、本発明の切断装置およびこれを備えたテープ印刷装置並びに切断方法によれば、テープ状部材の種別を検出し、その検出結果に従って、テープ状部材を切断するか否かを自動的に設定することができるため、切断することでテープカッタを損傷したり摩耗したりするようなテープ状部材を誤って切断してしまうといった問題を解消することができる、などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る切断装置を備えたテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】図１のテープ印刷装置の蓋体を開蓋した状態の外観斜視図である。
【図３】図１のテープ印刷装置の蓋体を閉蓋し、且つ開閉蓋を開放してテープカートリッジを装着した状態の外観斜視図である。
【図４】図１に示すテープ印刷装置の制御系のブロック図である。
【図５】図１のテープ印刷装置における自動切断機能設定方法の全体フローを示す説明図である。
【図６】切断可のテープを装着した場合の自動切断機能設定方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図７】切断不可のテープを装着した場合の自動切断機能設定方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図８】図１に示すテープ印刷装置に用いるテープの積層構造等を示す説明図である。
【図９】テープカートリッジに貼付されたバーコードテープとこれに記憶された情報を示す説明図である。
【図１０】材質情報および厚み情報の検出結果に基づく自動切断機能の設定を示す説明図である。
【図１１】切断可能なテープおよび切断不可能なテープの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１        テープ印刷装置
３        キーボード
ＢＴ      バーコードテープ
Ｃ        テープカートリッジ
１１      操作部
１２      印刷部
１３      切断部
１５      検出部
３１      文字キー群
３２      機能キー群
４２      自動切断表示ランプ（自動切断ＬＥＤ）
４５      表示画面
１３１    カッタモータ
１３２ａ  フルカット用テープカッタ
１３２ｂ  ハーフカット用テープカッタ
１３３ａ  フルカット用カットボタン
１３３ｂ  ハーフカット用カットボタン
１４３    テープ情報検出センサ
２００    制御部
２１０    ＣＰＵ
２２０    ＲＯＭ
２３０    ＣＧ−ＲＯＭ
２４０    ＲＡＭ
Ｋ        カーソル
Ｔ        テープ
Ｔ１      テープ（切断可能なもの）
Ｔ２      テープ（切断不可能なもの）
Ｔａ      受像層
Ｔｂ      粘着材層
Ｔｃ      剥離紙層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004566427.tif 000009
【図９】
0004566427.tif 000010
【図１０】
0004566427.tif 000011
【図１１】
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