(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも液体容器及び作動ユニット（１）を備えていて、空気／液体混合物特に泡を分配する分配装置であって、前記作動ユニット（１）は、少なくとも１つの空気ポンプ（２）及び液体ポンプ（３）を備えており、これら空気ポンプ及び液体ポンプは、実質的に同心円状に配置されていると共に、その内側で移動可能なピストン（５、１０）を有するピストンチャンバ（４、９）を各々含んでおり、前記空気ポンプ及び液体ポンプは各々、入口及び出口を有しており、前記２つのポンプを作動させるための作動要素（１１）が設けられており、該作動要素（１１）は、前記液体ポンプ（３）のピストン（１０）と一体であり、前記作動要素は、分配開口（１６）を有する流出通路（１５）を有しており、該流出通路（１５）は、前記両ポンプの出口側に接続することができ、前記空気ポンプ（２）及び液体ポンプ（３）の入口側及び出口側には、空気又は液体を適宜なピストンチャンバの中に吸引してこれら流体を前記流出通路（１５）に分配することを可能にする遮断手段がそれぞれ設けられており、前記流出通路（１５）と関連するポンプとの間の接続は、空気又は液体が吸引されている間には、遮断されるように構成されており、前記空気ポンプ（２）は、前記遮断手段として複動型の遮断装置を有しており、該遮断装置は、前記空気ポンプ（２）の空気入口側を遮断するか、或いは前記空気ポンプの空気出口側を遮断するように構成されており、前記空気ポンプ（２）用の前記複動型の遮断装置は、前記作動要素（１１）によって強制的に作動することのできる遮断装置であり、また、前記空気ポンプのピストンは、前記作動要素（１１）に関して少なくとも短い距離にわたって自由に動くことのできる空気ピストンであり、前記複動型の遮断装置は、前記作動要素の一部を形成するシールリング（３９）の形態として構成されており、前記空気ポンプ（２）の前記ピストンは、他の要素に関して自由に動くことのできる環状のピストン（５）の形態として構成されており、前記作動要素（１１）は、更に、空気の流出方向において前記シールリング（３９）の上流側に位置しているドライバ（４０）を備えており、前記環状のピストン（５）の内縁部（８）は、前記シールリング（３９）と前記ドライバ（４０）との間に位置しており、前記ドライバ（４０）は、前記環状のピストン（５）と協働することのできるその円周方向の縁部に沿って、凹所を有しており、これによって前記環状のピストン（５）の内縁部（８）の位置における前記シールリング（３９）と前記ドライバ（４０）との間の距離は、前記環状のピストン（５）の内縁部（８）の厚さよりも大きくなっており、前記シールリング（３９）及び前記ドライバ（４０）は、作動要素（１１）の下降運動中において、シールリング（３９）がピストン（５）の内縁部（８）によって押し上げられてシールリング（３９）とドライバ（４０）との間に隙間が形成されピストンチャンバ（４）を流出通路（１５）へ接続すると共にピストン（５）の内縁部（８）とシールリング（３９）の相互作用によってピストンチャンバ（４）の中に空気が入るのを遮断し、かつ前記作動要素（１１）の復帰運動中及び休止位置において、シールリング（３９）とドライバ（４０）とが密封状態になりピストンチャンバ（４）から流出通路（１５）への接続を遮断すると共にピストン（５）の内縁部（８）とシールリング（３９）が離間してピストンチャンバ（４）の中に空気が入るのを許容するように構成されていることを特徴とする分配装置。
【請求項２】
請求項１に記載の分配装置において、前記自由に動くことのできる環状のピストン（５）の中央開口が、可能な限り小さく形成されていることを特徴とする分配装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の分配装置において、前記作動要素（１１）には、追加のドライバ（４３）が設けられており、この追加のドライバは、空気の流出方向において前記シールリング（３９）の下流側に位置していることを特徴とする分配装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一に記載の分配装置において、空気及び液体を混合するための混合チャンバ（３５）が設けられており、該混合チャンバは、前記流出通路（１５）、前記空気ポンプの出口側、及び、前記液体ポンプの出口側に接続されていることを特徴とする分配装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一に記載の分配装置において、前記流出通路には、１又はそれ以上の泡形成要素（３７、３８）が設けられていることを特徴とする分配装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一に記載の分配装置において、前記液体ピストン（１０）は、入口及び出口を有する円筒形の要素であり、この要素は、２つの端部が開口されていて、前記出口には座（１９）を有しており、前記液体チャンバ（９）の中に伸長しているシール要素（２０）が、前記座と協働することができ、更に、前記チャンバ（９）の中に伸長している前記シール要素の部分が、前記液体ピストンチャンバ（９）の中の円筒形の追加の要素と摩擦的に摺動して協働し、前記ピストンチャンバ（９）の充填作業の間には、前記シール要素（２０）を前記座（１９）に押し付け、また、前記作動要素（１１）の下降運動中には、前記シール要素を前記座から外すように構成されたことを特徴とする分配装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一に記載の分配装置において、前記液体ポンプの入口側の遮断装置は、ストッパ（２３）の形態として構成されており、該ストッパは、前記液体ピストンチャンバ（９）の中の２つの停止部（２５、２６）の間で自由に動くことができると共に、前記液体入口側の座（４５）と協働することができるようになっており、前記ストッパ（２３）は、更に、円筒形の追加の要素を形成していることを特徴とする分配装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
空気／液体混合物特に泡を分配する装置及びその作動ユニット 本発明は、第１に、空気／液体混合物（特に泡）を分配する装置に関する。この装置は、少なくとも液体容器及び作動ユニットを備えている。作動ユニットは、少なくとも１つの空気ポンプと液体ポンプとを備えている。これら空気ポンプ及び液体ポンプは、実質的に同心円状に配置されており、各々、ピストンチャンバを備えている。このピストンチャンバは、その中で移動可能なピストンを有している。一方、各々のポンプは、入口及び出口を備えている。上記２つのポンプを作動させるための作動要素が設けられている。この作動要素は、上記液体ポンプのピストンと一体であり、排出開口を有する流出通路を含んでいる。この流出通路は、上記ポンプの出口に接続することができ、一方、空気又は液体をそれぞれ適宜なピストンチャンバに吸入してこれら流体を上記流出通路に分配することを可能にする遮断手段が、上記空気ポンプ及び液体ポンプの入口側及び出口側に設けられている。上記流出通路とこれに関連するポンプとの間の接続は、空気又は液体が吸入されている間には、中断される。上記空気ポンプは、複動型の遮断装置を備えており、この遮断装置は、空気ポンプへの空気の流入を遮断するか、或いは空気ポンプからの空気の排出を遮断する。
【０００２】
上述のタイプの装置は、欧州特許出願第０６１３７２８号（ＥＰ−Ａ−０ ６１３ ７２８）に開示されており、この装置は、泡を分配するように設計されている。この目的のために、泡形成手段が、流出通路に設けられている。また、この場合には、混合チャンバが設けられており、この混合チャンバは、空気ポンプ及び液体ポンプの出口側、並びに、流出通路に接続することができる。
【０００３】
空気ポンプ用の複動型の遮断装置は、弾性的な遮断要素を備えており、この遮断要素は、円筒形の壁部分と、該円筒形の壁部分から外側に伸長する環状の外側部分と、上記壁部分から内側に伸長する環状の内側部分とを含んでいる。上記弾性的な遮断要素は、上記円筒形の壁部分によって、空気ピストンの内壁に取り付けられている。
【０００４】
しかしながら、上述の泡分配装置の作動は最適なものではなく、その理由は、分配作業の間に幾つかの問題が生ずることがあるからである。分配作業は、当該装置の他の要素に固着する（スティッキングを生ずる）複動型の遮断装置によって阻害されることがある。使用の間に、しっかりと固着した部分が突然緩むと、制御不能な差圧が生じて、望ましくない結果をもたらすことがある。その結果、比較的大量のガス又は液体が突然流出することがある。いずれの場合においても、そのような事態は、汚染及び損失につながる可能性があり、従って、泡の形成が不適切になるか、あるいは、泡が全く形成されない危険性がある。分配される液体は、目に対して刺激性を有する物質であることが多い。上述の調節不能な分配作業を避けなければならないことは明らかであろう。また、遮断装置がスティッキングを起こすと、使用後の空気ピストンチャンバに空気を再充填するという問題が生ずる。
【０００５】
また、上記遮断装置は、いわゆる受動的な遮断装置であって、当該装置に生ずる差圧によって開放される。換言すれば、上記遮断装置は、組み合わされた２つの逆止弁から構成されている。遮断装置の関連する環状部分が、ある予圧力を受けている空気ピストンチャンバの入口側及び出口側をそれぞれ遮断する。圧力が適正に低下するかあるいは上昇すると、上記入口側及び出口側はそれぞれ、空気ピストンチャンバに接続される。
【０００６】
本発明は、従来技術の装置の問題点をもたず、更に、その作動が全体的に改善された、上述のタイプの装置を提供することである。この目的のために、本発明は、空気ポンプ用の複動型の遮断装置が、作動要素によって強制的に作動させることのできる遮断装置であり、また、空気ピストンが、作動要素に関して少なくとも短い距離にわたって自由に動くことのできる空気ピストンであるという特徴を備えている。
【０００７】
このようにすると、スティッキング（固着）及び同様な現象に関する問題点が、完全に排除される。分配作業は、極めて調節された態様で行うことができ、その理由は、入口側又は出口側が、作動要素が作動された瞬間に直接開閉されるからである。従って、遮断装置のスティッキングにより起こる流出通路の中の急激な圧力変化が生ずることはない。スティッキングが起こった場合には、そのようなスティッキングは、圧力の増大によって解消されるのではなく、機械的な作用によって解消される。これらの事柄は総て、後の図面の説明の項において詳細に説明する。
【０００８】
本発明の装置は、泡を分配する作業に限定されるものではなく、霧化された液体を分配する作業にも同様に使用することができる。これは、混合チャンバ、泡形成要素等を使用するか否かに関係無く、流出通路を適正に構成することにより、達成される。
【０００９】
しかしながら、残りの記載においては、泡を分配する作業だけに関して本発明を説明する。
【００１０】
以下の記載において、液体という用語は、水及び薄い液体から、サスペンションを含むペースト等までの範囲の流動可能な任意の物質を意味している。
【００１１】
好ましい実施例においては、複動型の遮断装置は、作動要素の一部を形成するシールリングの形態として構成され、空気ポンプのピストンは、他の要素に関して自由に動くことのできる環状のピストンの形態として構成され、上記作動要素は、また、空気の流出方向で見た場合に上記シールリングの上流側に位置するドライバ（駆動手段）を備えており、上記環状のピストンの内縁部は、上記シールリングと上記ドライバとの間に位置しており、上記ドライバは、上記環状のピストンと協働することのできるその周縁部に沿って、凹所を有しており、上記シールリング及びドライバは、作動ユニットの休止位置においては、互いに密封状態になるように協働することができ、この場合において、上記環状のピストンの内縁部の位置における上記シールリングと上記ドライバとの間の距離は、上記環状のピストンの内縁部の厚さよりも大きくなっており、上記シールリングと上記ドライバとの間は、上記流出通路に接続することができる。
【００１２】
このようにすると、空気ピストンチャンバ用の強制的に作動可能な吸入弁又は排出弁が提供される。これら吸入弁及び排出弁の作動は、後の図面の説明の項において詳細に説明する。
【００１３】
効果的な実施例においては、上記自由に動くことのできる環状のピストンの開口は、可能な限り小さくなるように形成され、これにより、上記ピストンが、上記作動要素に関して正しくない（傾斜した）位置を取らないようになっている。
【００１４】
本発明の装置のこの実施例においては、上記環状のピストンは、短い距離にわたって自由に動くことができ、その理由は、上記環状のピストンは、当該装置が泡の分配作業に使用されている場合には、上記シールリングによって駆動され、一方、上記環状のピストンは、上記作動ユニットの復帰運動の間には、使用後にドライバによって出発位置へ戻されるからである。
【００１５】
好ましい実施例においては、追加のドライバが、上述の空気の流出方向で見た場合に上記シールリングを越えた位置に設けられ、これにより、上記シールリングは、泡の分配作業の間に、上記ドライバと上記環状のピストンとの間に挟着されて、空気入口の密封状態を改善することができる。
【００１６】
本発明の装置の別の効果的な実施例においては、複動型の遮断装置は、上記空気ポンプのピストンの要素を形成し、上記空気ポンプのピストンは、他の要素に関して自由に動くことができる環状のピストンの形態として構成され、上記作動要素は、２つのドライバを含んでおり、これら２つのドライバの間には、上記環状のピストンが位置しており、上記流出方向で見た場合に上記環状のピストンの下流側に位置する第１のドライバは、他方のすなわち第２のドライバよりも大きな半径方向の寸法を有しており、上記環状のピストンには、１又はそれ以上の空気入口が設けられており、これらの空気入口は、半径方向で見た場合に、上記第１及び第２のドライバの外周部の間に位置しており、上記２つのドライバの間は、上記流出通路に接続することができる。
【００１７】
この実施例も、強制的に作動可能な複動型の遮断装置を提供する。
【００１８】
効果的な実施例においては、上記環状のピストンは、軸方向に肥厚された２つの円周方向の肥厚部分を有しており、これら肥厚部分は、半径方向において互いに異なる位置に設けられていて、反対方向に伸長しており、上記流出方向に伸長する第１の肥厚部分は、上記第１のドライバと協働することができ、また、反対方向に伸長する第２の肥厚部分は、上記第２のドライバと協働することができ、上記第１の肥厚部分は、半径方向において、上記第２の肥厚部分よりも外側に位置している。上記２つの肥厚部分は、上記環状のピストンに設けることに加えて、対応する作用を有する関連するドライバに設けることもできることは明らかであろう。
【００１９】
上記空気ピストンは、弾性材料から製造されるのが好ましい。
【００２０】
上記環状のピストンの位置決め作用を改善するために、該環状のピストンの少なくとも一部を上記作動要素に接続するのが効果的である。しかしながら、この場合には、本発明の装置においては、上記空気ピストンは、上記作動要素に関して少なくとも短い距離にわたって自由に動けるようにすることが重要であることを理解する必要がある。
【００２１】
より詳細に言えば、本発明の装置においては、空気及び液体を混合するための混合チャンバが設けられており、この混合チャンバは、上記流出通路、上記空気ポンプの出口側、及び、上記液体ポンプの出口側に接続されている。好ましい実施例においては、１又はそれ以上の泡形成要素が、上記流出通路に設けられている。
【００２２】
このようにすると、本発明の装置を、霧化された空気／液体混合物を分配するためにも、また、泡を分配するためにも適するようにすることができる。
【００２３】
本発明の装置の特に好ましい実施例においては、上記液体ピストンは、入口及び出口を有する円筒形の要素であり、この円筒形の要素は、その両端部が開口されていると共に、その出口側に座を有するように構成されており、上記液体チャンバの中に伸長するシール要素が、上記座と協働することができ、また、上記チャンバの中に伸長する上記シール要素の部分が、上記液体ピストンチャンバの中の円筒形の追加の要素と摩擦的に摺動して協働し、これにより、上記ピストンチャンバの充填作業の間には、上記シール要素を上記座に押し付け、また、上記チャンバを空にする作業の間には、上記シール要素を上記座から外すことができる。
【００２４】
特に効果的な実施例においては、上記液体ポンプの入口側の遮断装置は、ストッパの形態として構成され、このストッパは、上記液体ピストンチャンバの中の２つの停止部の間で自由に動くことができると共に、上記液体入口の座と協働することができ、上記ストッパは、更に、上記円筒形の追加の要素を形成する。
【００２５】
従って、本発明によれば、上記遮断装置は、従来技術の通常の遮断装置とは対照的に、強制的に作動可能な遮断装置として構成される。上記従来技術の通常の遮断装置は、通常、座の中に位置するボール又は同様な部品の如き感圧性の逆止弁によって形成されており、上記ボール等は、差圧によって上記座から外れることがある。
【００２６】
従来技術のそのような逆止弁では、上で説明した周知のスティッキング現象が起こることは勿論である。
【００２７】
更に、本発明は、本発明の装置に専用される作動ユニットを提供する。
【００２８】
最後に、本発明の作動ユニットの空気ポンプ用のピストンも提供される。
【００２９】
添付図面を参照して本発明を以下に詳細に説明する。
【００３０】
図面において、図１は、泡を分配している間の本発明の作動ユニットの第１の実施例を示しており、図２は、分配作業の後に復帰運動を行っている間の図１の作動ユニットを示しており、図３は、分配作業の間の本発明の作動ユニットの第２の実施例を示しており、図４は、分配作業の後に復帰運動を行っている間の図３の作動ユニットを示しており、図５は、本発明の作動ユニットの液体ポンプの出口側の遮断装置が２つの作動位置にある状態を拡大して示している。
【００３１】
図１においては、本発明の作動ユニットの第１の実施例が、参照符号１によって図解的に示されている。この作動ユニット１は、空気ポンプ２と液体ポンプ３とを備えている。
【００３２】
空気ポンプ２は、ピストンチャンバ４と、環状の空気ピストン５とを備えており、該ピストン５は、リング６を介して、ピストンチャンバ４の内壁７に接触している。上記ピストンは、更に、環状の平坦部分８を有している。
【００３３】
液体ポンプ３は、液体ピストン１０を有する液体ピストンチャンバ９を備えている。液体ピストン１０は、実質的に円筒形の要素であって、この要素の両端部は開口している。
【００３４】
上記液体ポンプピストン１０は、作動要素１１と一体であり、適宜なリブ１２、１３を間に挟んで、作動要素１１の凹所１４の中に収容されている。上記リブ１２、１３は、ピストン１０の一端部の外側に、あるいは、凹所１４の内側にそれぞれ設けることができることは明らかであろう。作動要素１１は、流出通路１５と、分配開口１６とを有している。上記作動要素を指で作動させることのできる箇所が、参照符号１７で示されている。
【００３５】
リブ１２、１３がそれぞれ設けられていて参照符号１８で示されている液体ピストンの端部は、開口２２を備えていて、ピストンチャンバ９の中に伸長しているシール要素２０のための座１９を形成している。上記シール要素２０は、シール部分２１によって、端部１８の開口２２をシールすることができる。シール要素２０の反対側の端部は、ストッパ２３の中に伸長しており、このストッパは、円筒形の要素から構成されている。この円筒形の要素の一端部は、閉止されており、該一端部には、肩部２５と停止部２６との間で動くことのできる突起２４が設けられている。上記ストッパ２３の閉止端は、参照符号２７で示されている。
【００３６】
ストッパ２３は、入口側開口４５をシールすることができる。
【００３７】
シール要素２０は、その一端部２８の周側部にわたって分布された多数のリップ部２９を備えており、これにより、当該シール要素とストッパ２３との間の係合を支援すると共に、摩擦抵抗を増大させる。
【００３８】
参照符号３０は、停止部２６に着座するバネを示しており、このバネは、作動要素１１を復帰させるための手段として用いられる。
【００３９】
参照符号３１は、シールリング３２及び内ネジ部３３を有するカバー部品を示しており、上記内ネジ部によって、作動ユニットを液体容器の開口に螺合させることができる。
【００４０】
参照符号３４は、浸漬管すなわちディップチューブを示しており、このディップチューブの長さは、概ね液体容器の底部付近まで伸長するような長さである。
【００４１】
参照符号３５は、その内側に複数の邪魔板３６が設けられている混合チャンバを示しており、該チャンバに対してシール要素２０の端部２１をシールすることなく支持させることができる。参照符号３７、３８は、網材料から形成された泡形成要素を示している。上記網材料は、例えば、多孔質材料、焼結材料、金網スクリーン等から好都合に選択することができる。
【００４２】
複動型の遮断装置は、環状のピストン５と、作動要素１１に取り付けられたシールリング３９と、円周方向の肥厚部分４１及び突出部４２を有するドライバ４０と、作動要素１１のドライバ４３とから成るアセンブリによって形成されている。上記遮断アセンブリは、図１の拡大部Ａに詳細に示されている。
【００４３】
図１は、作動要素１１が下降ストロークを行っている間の実施例を示しており、この下方ストロークにおいては、液体は、ピストン１０によって、液体ピストンチャンバ９から、シール要素２０の部分２１とピストンチャンバの端部１８の座２２との間の部分２１を通って、混合チャンバ３５へ搬送される。空気は、ピストン５によって、シールリング３９とそれぞれのリブ１２、１３及び凹所１４の内壁によって形成される通路との間を通って、混合チャンバ３５へ搬送される。上記液体には、その流れ方向をほぼ横切る複数の空気流が衝突する。従って、上記液体は、円筒形の液流の形態で混合チャンバ３５に入り、その結果、優れた混合作用が得られる。
【００４４】
空気／液体混合物が、流出通路１５の泡形成要素３７、３８を通過した後に、泡は、参照符号１６で示す位置で分配される。作動要素１１の下降運動の間には、バネ３０は圧縮され、作動要素が解放された時に、その初期位置に戻ることになる。
【００４５】
また、ピストン５の下降運動の間には、シールリング３９は、ピストンの部分６と空気ポンプ２の壁部７との間の摩擦により、肩部４３に圧接される。その結果、ドライバ４０と当該シールリングとの間に隙間が形成され、この隙間が液体ピストン１０のリブ１２と作動要素の凹所１４の内壁とによって形成される通路に接続され、従って、空気は混合チャンバへ流れることができる。
【００４６】
更に、上記下降運動の間に、シール要素２０は、ストッパ２３の内壁とシール要素２０の一端部のリップ部２９との間の相互作用によって、座２２から外れる。この場合に、ストッパ２３は、ディップチューブを介する上記容器との接続から遮断され、次に、ストッパ２３の端部４４は、液体ピストンチャンバの入口側の開口４５の座に位置する。この運動の間に、シール要素２０の端部２１は、混合チャンバ３５の邪魔板３６に圧接する。
【００４７】
図２は、作動要素１１が復帰運動を行う間に、図１の作動ユニットが泡を分配した後の位置にある状態を示している。この復帰運動の間に、環状のピストン５は、部分６と空気ポンプ２の壁部７との間の摩擦によって、ある程度の抵抗を受けるが、ドライバ４０又はその小さな突出部４２によって駆動される。上記復帰運動の間に、上記環状の肥厚部分４１は、環状のピストン５の縁部８からシールリング３９を押し上げる。その結果、ピストンチャンバ４は、作動要素１１と取付けキャップ３１との間の通路４７を介して当該ピストンチャンバに流入することのできる周囲空気に接続され、一方、当該ピストンチャンバと流出通路１５との間の接続は遮断される。この位置又は状態において、シールリング３９と環状のピストン５の内縁部８の位置にあるドライバ４０との間の距離は、上記内縁部８の厚さよりも大きく、これにより、シールリング３９とドライバ４０との間のシール状態（密封状態）を維持すると共に、ピストンチャンバ４の中に空気が入るのを許容する。
【００４８】
作動要素１１の復帰運動の間には、ストッパ２３も座４５から外れ、このプロセスの間に、突起２４は、停止部２６に圧接する。これにより、液体は、ピストン１０によって容器から吸引され、ディップチューブを通って、液体ピストンチャンバ９の中に入ることができる。この運動の間に、シール要素２０の部分２１は、座１９と協働して、開口２２をシールする。
【００４９】
通路４６が空気ポンプ２に設けられており、これにより、容器から液体が取り出されたことにより生ずる当該容器の中の圧力変化を補償することができる。
【００５０】
本発明の作動ユニット１の休止位置すなわち休止状態においては、空気ポンプ２の出口側は、シールリング３９とドライバ４０との間の相互作用によって、閉止される。その結果、使用後に逆流する液体の残留物が、空気ピストンチャンバ４に達することはない。
【００５１】
図３は、本発明の作動ユニットの第２の実施例を示している。この作動ユニットは、図１及び図２の作動ユニットと実質的に同じであり、対応する構成要素には同じ参照符号が用いられている。しかしながら、図３の複動型の遮断装置は、異なる構成を有している。この場合の遮断装置は、別個のシールリングによって形成されるのではなく、環状のピストン５の要素を形成している。
【００５２】
環状のピストン５は、円筒形の部分５２を備えており、該円筒形の部分は、この場合には、突起１２と凹所１４との間で作動要素１１に取り付けられていて、作動要素１１に関してある距離にわたって弾性的に動くことができる。
【００５３】
しかしながら、上述の取り付けは必ずしも必要ではなく、環状のピストン５は、この実施例においても、別個のすきまばめされた要素として用いることもできることは明らかであろう。
【００５４】
環状のピストン５の部分５５には、円周方向の肥厚部分５３、５４が設けられており、これら肥厚部分の間に、空気の入口側開口５２が位置している。上記肥厚部分５３、５４は、作動要素１１及び液体ピストン１０にそれぞれ設けられているドライバ５０、５１と協働することができる。ドライバ５０は、ドライバ５１よりも大きな半径方向の寸法を有している。
【００５５】
泡を分配する間の下降ストロークにおいて、作動ユニット１１は、図３に示す状態にあり、空気は、ドライバ５１とピストン部分５５の肥厚部分５４との間を通って、リブ１２、１３、及び、作動要素１１の内壁１４によって形成されている通路へ移動することができる。
【００５６】
分配作業の後に、作動要素１１は、バネ３０によって初期位置へ戻されて、図４に示す状態すなわち位置を取ることになる。この状態すなわち位置においては、空気は、中間のスペース４７から、ドライバ５０と環状の肥厚部分５３との間を通り、更に、入口側開口５２を通って、空気ピストンチャンバ４に流入することができる。
【００５７】
最後に、図５は、シール要素２０のシール部分２１の特定の実施例を拡大して示している。図５の上方の図は、液体ピストンチャンバ９から液体が分配される状態を示しており、図５の下方の図は、液体ピストンチャンバ９が充填されている状態を示している。シール部分２１は、円周方向に分布された複数（４つであるのが好ましい）の位置決めラグ５６を備えている。シール要素２０及びそのシール部分２１を開口２２に対して適正に位置決めすることにより、対称的な円筒形の液体の流出が生じ、これにより、最終的に形成される泡の品質を大幅に高める。これは、比較的粘性の高い液体の場合に、特に重要である。
【００５８】
図１及び図２においては、円周方向の突出部がドライバに設けられているが、このドライバを平坦な構造にして、円周方向の肥厚部分をシールリングに設けることもできることは明らかであろう。図３及び図４の実施例についても、同じことが言え、ピストンに肥厚部分を設ける代わりに、円周方向の肥厚部分を関連するドライバに設けることができる。これにより、同様な作用が得られる。
【００５９】
本発明の作動ユニットにおいては、遮断装置のスティッキング（粘着、固着）又は同様な現象が生ずることはない。その理由は、複動型の遮断装置は、作動要素によって強制的に作動され、発生する差圧に関係無く、開閉されるからである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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