(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面方形状のプレート周縁部にプレートの上方に突出する上部側壁とプレートの下方に突出する下部側壁とを設け、プレートの中央部には少なくとも下面に下部側壁とほぼ同一高さの支柱部を設け、下部側壁の外面には上部側壁が嵌合する段部を設けることを特徴とする缶用トレー。
【請求項２】
支柱部は、中空状体であることを特徴とする請求項１に記載の缶用トレー。
【請求項３】
支柱部は、中空状体であり上面が開口していることを特徴とする請求項１に記載の缶用トレー。
【請求項４】
支柱部は、中空状体でありプレート上面から突出しているとともに、上面が開口していることを特徴とする請求項１に記載の缶用トレー。
【請求項５】
上部側壁と下部側壁の各辺の長さ方向の中間部分に、内方に突出した凸部を設け、上部側壁の凸部と下部側壁の凸部は、上下方向においてほぼ対応していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の缶用トレー。
【請求項６】
上部側壁と下部側壁の各辺の長さ方向の中間部分に、内方に突出した凸部を設け、上部側壁に設けた凸部は、各辺を内方に突出させた凸辺となし、前記凸辺の外側に段部を形成してなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の缶用トレー。
【請求項７】
上部側壁と下部側壁の各辺の長さ方向の中間部分に、内方に突出した凸部を設け、下部側壁に設けた凸部は、下面が開口した中空状に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の缶用トレー。
【請求項８】
上部側壁の四隅は切り取られ、隣接する各辺は連結辺により連結されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の缶用トレー。
【請求項９】
上部側壁の四隅と側壁各辺の長さ方向の中間部分が切り取られていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の缶用トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ビール、ジュース、清涼飲料、コーヒー、紅茶等を充填した飲料用缶を保管、運搬したり、陳列する際に使用する缶用トレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ビールや清涼飲料等の容器には壜とともに缶が多く使われており、これら缶飲料を梱包するには一般にダンボール箱が使用されている。そして、ダンボール箱は、飲料会社の自動梱包ラインにおいて箱状に組み立てられ、缶を梱包する。ダンボール箱は、組み立てる前は運搬効率、保管効率を保つために水平状態に展開されており、自動梱包ラインにおいてはじめて箱状に組み立てられるのである。ダンボール箱は、安価であることと、取り扱いが容易であることから大量に使用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ダンボール箱は使い捨てであって反復して使用することができない。反復使用ができないダンボール箱は、新たにパルプを使用して製造しなければならない。パルプの使用は有限資源である森林を破壊することにつながり、近年提起されている省資源の点から問題がある。一方、ダンボール箱をゴミとして大量に焼却することは、地球温暖化の一因となる。さらに、ダンボールであるから当然耐水性が悪いという問題がある。
【０００４】
また、店頭で陳列する際に、ダンボール箱を水平にして上部半分を切り取って積み重ね、上段の箱から順次取り出せるようにして陳列する方法が採られている。しかしながら、ダンボール箱を水平方向に切断することは容易でないばかりでなく、カッターナイフ等を使用するので危険である。また、切り口がきれいに切断されず店頭に陳列するには好ましくない。さらに、切り取ったダンボール箱では、安定した状態で積み重ねることができないという問題がある。
【０００５】
この発明は、かかる現況に鑑みてなされたもので、ビール、清涼飲料等の缶を安全に保管、運搬することができるとともに、そのまま店頭において陳列することができる缶用トレー、特に、６個の缶を１つのパックに包装した、いわゆる６缶パックの保管、運搬に好適な缶用トレーを提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記目的を達成するために次のような構成とした。即ち、缶用トレーは、平面方形状のプレート周縁部にプレートの上方に突出する上部側壁とプレートの下方に突出する下部側壁とを設け、プレートの中央部には少なくとも下面に下部側壁とほぼ同一高さの支柱部を設け、下部側壁の外面には上部側壁が嵌合する段部を設けることを特徴とする。前記支柱部は、中空状体とし上面を開口させることが好ましい。また、前記支柱部は、プレート上面から突出させて形成することもできる。また、前記上部側壁と下部側壁はストレートな平滑面であってもよいが、各辺の長さ方向の中間部分に内方に突出した凸部を設け、上部側壁の凸部と下部側壁の凸部は、上下方向においてほぼ対応させる構成とすることが好ましい。前記上部側壁に設けた凸部は、各辺を内方に突出させた凸辺となし、前記凸辺の外側に段部を形成する構成とすることができる。一方、前記下部側壁に設けた凸部は、下面が開口した中空状に形成することができる。上部側壁の四隅は切り取られ、隣接する各辺は連結辺により連結されている構成としてもよい。
また、上部側壁の四隅と側壁の各辺の長さ方向の中間部分が切り取られている構成とすることもできる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、図１〜図７に示す第１実施形態について詳細に説明する。缶用トレー１は、平面略方形状を呈しており、プレート３の周縁に上下に突出した側壁５を設けてなる。即ち、側壁５は、プレート３から上方に突出した上部側壁５Ａと、プレート３から下方に突出した下部側壁５Ｂとからなり、上部側壁５Ａの高さは下部側壁５Ｂの高さよりも低く形成されている。前記プレート３には、適宜の間隔で透孔７が設けられており、透孔７の周縁のプレート３上面には収納する缶の縁よりも僅かに小さい円形状のリブ９が形成されている。前記リブ９は、透孔７の周縁に僅かに肉盛りした状態で形成されており、缶の縁に嵌合する。
【０００８】
前記プレート３の中央には、プレート３を貫通して上下面に突出する支柱部１０が設けられている。支柱部１０は、図示する第１実施形態では、上面が開口し下面が閉じた中空状体であって、平面略菱形状に形成されている。前記支柱部１０上面１０ａは、側壁５の上端面よりも低く形成されており、底面１０ｂは側壁５の下面とほぼ同一高さに形成されている（図５参照）。
【０００９】
次に、側壁５の構成について説明する。図示する実施形態では、下部側壁５Ｂの下端部の外面に段部１１を設けてなる。前記段部１１は、プレート３から上方に突出した上部側壁５Ａを嵌合するように外側に拡大することによって形成されている。前記構成により、空の缶用トレー同士を積み重ねたときには、上段の缶用トレーの下部側壁５Ｂの段部１１に下段の缶用トレーの上部側壁５Ａが嵌合することになり、滑り落ちることがなく安定した状態で保管したり、運搬することができる。
【００１０】
上部側壁５Ａにおいて、四隅は切り取られており、隣接する長辺と短辺は、連結辺１６によって連結され、外側に三角形段部１７を形成している。前記三角形段部１７は、プレート３の上面とほぼ同一面に形成されており、水抜孔１８を有している。一方、プレート３の下面側においては、下部側壁５Ｂの四隅に長辺と短辺を連結する連結リブ１９が設けられている。前記連結リブ１９と隣接する各辺によって三角形の空隙が形成される。前記三角形の空隙は底面が開口しており、上面は前記三角形段部１７によって閉じられており、水抜孔１８は前記三角形の空隙内に連通している。
【００１１】
尚、上記構成において、連結辺１６及び連結リブ１９は適宜省略することが可能である。また、上記実施形態では、トレー同士を積み重ねたとき、相互に嵌合するように下部側壁５Ｂの下端部に段部１１を設けたが、下部側壁５Ｂ全体を拡径させ、上部側壁との間に段部１１を設けて上部側壁５Ａを嵌合するように形成してもよい。この場合には、段部１１は上部側壁と下部側壁の接続部分、即ち、プレート３とほぼ同じ位置に設けられることになる。
【００１２】
また、上部側壁５Ａと下部側壁５Ｂの長辺及び短辺のそれぞれ中間部に内方に突出した凸部２０、２１が設けられている。前記凸部２０は、プレート３の上面側において上部側壁５Ａの中間部を内方に凹ませることによって形成し、凸部２１は、プレート３の下面側において下部側壁５Ｂの中間部に突出リブを設けることによって形成してなる。凸部２０、２１はプレート３の上下面において対応するように設けられている。
【００１３】
前記凸部２０は、上部側壁５Ａの中間部を凸辺２２とすることによって形成され、凸辺２２の外面には略台形状の段部２３が形成される。前記段部２３は、段部１７と同様に、プレート３の上面とほぼ同一面に形成され水抜孔２５を有している。図１及び図２に示すように、凸部２０が上部側壁５Ａの長辺及び短辺のそれぞれ中間部に設けられる結果、前記支柱部１０は、前記凸部２０同士を十字状に結ぶ線上の交差部に設けられることになる。
【００１４】
前記凸部２１は、下部側壁５Ｂの中間部に突出リブ２７を設けることによって形成され、下部側壁５Ｂとの間に台形状空隙が形成される。前記台形状空隙は底面が開口しており、上面は前記台形状段部２３によって閉じられており、水抜孔２５は前記台形状空隙内に連通している。
【００１５】
さらに、上部側壁５Ａ及び下部側壁５Ｂの内面には、収納した缶の周面に当接する縦リブ２７，２９が設けられている。前記縦リブ２７は上部側壁５Ａの内面に設けられ、縦リブ２９は下部側壁５Ｂの内面に設けられており、収納した缶を位置決めすることができる。また、下部側壁５Ｂの短辺側には凸部２１に対応して手掛け孔３０が設けられている。
【００１６】
尚、前記凸部２０、２１は、同一形状に形成してもよい。例えば、凸部２１を凸部２０と同様に、下部側壁５Ｂの中間部を凹ませて形成し、段部２３を仕切板として上下ほぼ対称に形成してもよく、あるいは、凸部２０を凸部２１と同様に上部側壁の中間に突出リブを形成し、台形状段部２３を省略する構成としてもよい。
【００１７】
また、上記実施形態において、四隅に設けた連結辺１６、段部１７及び連結リブ１９、また、上部側壁５Ａと下部側壁５Ｂの長辺及び短辺のそれぞれ中間部に設けた凸部２０、２１は６缶パックを収納したときにその移動を防止し、確実に保持することができるばかりでなく、側壁の強度が向上する点で有効である。しかしながら、前記連結辺１６、連結リブ１９、あるいは凸部２０、２１等は適宜省略し、ストレートな側壁としてもよい。
【００１８】
次に、図８に基づいてこの発明の第２実施形態について説明する。この実施形態では、前記実施形態における四隅の連結辺１６、段部１７及び凸部２０等を省略した点に特徴がある。缶用トレー１Ａは、平面略方形状のプレート３Ａの周縁部に上部側壁３１、３１を立設するとともに、プレート３Ａの端縁に下向きの下部側壁３３を設けてなる。前記プレート３Ａは、表面平滑な板状体であって、上部側壁３１は、缶用トレー１Ａ同士を積み重ねたときに、上段の缶用トレーの下部側壁３３に嵌合するように、プレート３Ａの端縁から内側に立設し、段部３４を形成してなる。
【００１９】
上部側壁３１には、プレート３Ａの四隅と長辺及び短辺のそれぞれ略中間部を切り取ることによって間隔３５、３７が設けられている。間隔３５は、第１実施形態において、連結辺１６を設けることなく四隅を切り取った状態に相当し、間隔３７は、凸辺２２を設けることなく長辺及び短辺を切り取った状態に相当する。前記間隔３５，３７におけるプレート３Ａには、透孔３９、４０が設けられている。
【００２０】
尚、前記透孔３９におけるプレート３Ａの下面には、第１実施形態における四隅の連結リブ１９による三角形空隙を設け、また、透孔４０におけるプレート３Ａの下面には、第１実施形態における突出リブ２７により凸部２１を設ける構成としてもよい。このように構成した場合には、前記三角形空隙の上面開孔を前記透孔３９とし、凸部２１の上面開孔を前記透孔４０とすることができる。
【００２１】
また、上部側壁３１には、間隔３５、３７を設けることなく連続した一体の側壁としてもよく、透孔３９、４０を省略することも可能である。また、この発明におけるプレートは、上記実施形態に限定されるものではなく、多数の小孔を穿設した構造であってもよく、格子状構造とすることも可能である。
【００２２】
次に、図９に基づいて使用方法を説明する。例えば、６缶パックＰをプレート３上に４個載置すると、四隅の連結辺１６と凸部２０によって位置決めされ、確実に保持されるから、ずれることがなく安定した状態で保管、運搬することができる。また、６缶パックＰを載置した缶用トレー１の上にさらに缶用トレー１を積み重ねると、上段の缶用トレー１の下部側壁５Ｂに前記６缶パックＰが嵌合すると同時に、支柱部１０が４個のパックの中心に挿入され、連結リブ１９と凸部２１によって保持されるから、上段の缶用トレー１は確実に積み重ねることができる。
【００２３】
また、下段の缶用トレー１は、荷重を下部側壁５Ｂで受けるとともに、プレート３の中央部に配設した支柱部１０でも受けることになるから、変形したり破損するおそれはない。また、空の缶用トレー同士を積み重ねたときは、上部側壁と下部側壁が相互に嵌合することにより、滑り落ちることがなく安定した状態で積み重ねることができる。
【００２４】
【発明の効果】
この発明にかかる缶用トレーによれば、飲料用缶を確実に位置決めして安定した状態で載置することができ、特に６缶パック用として好適である。また、少なくともプレートの中央下面には側壁と同じ高さの支柱部を設けたから、高荷重にも充分耐えることができる。また、下部側壁の下面は同一水平面に形成されているから、コンベアによる搬送にも安全である。また、店頭においても積み重ねた状態でそのまま陳列することができ、上段に載置された缶から順次取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態を示す上面斜視図である。
【図２】同じく下面斜視図である。
【図３】図１のＡ―Ａ線断面拡大図である。
【図４】図１のＢ―Ｂ線断面拡大図である。
【図５】図１のＣ―Ｃ線断面拡大図である。
【図６】図１のＤ―Ｄ線断面拡大図である。
【図７】図１のＥ―Ｅ線断面拡大図である。
【図８】第２実施形態のトレーを示す上面斜視図である。
【図９】使用状態を示す上面斜視図である。
【符号の説明】
１  缶用トレー
３  プレート
５  側壁
５Ａ  上部側壁
５Ｂ  下部側壁
７  透孔
９  リブ
１０  支柱部
１１  段部
１６  連結辺
１７  三角形段部
１８  水抜孔
１９  連結リブ
２０、２１  凸部
２２  凸辺
２３  段部
２５  水抜孔
２７、２９  突出リブ
３０  手掛け孔
３Ａ  プレート
３１  上部側壁
３３  下部側壁
３４  段部
３５、３７  間隔
３９、４０  透孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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