(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝撃入力時に高圧ガスを発生するインフレータと、
折り畳み状態で車体開口部の上縁に収納配置され、前記インフレータから高圧ガスを受けて下方に展開するエアバッグ袋体と、を備え、
前記エアバッグ袋体に、ガス圧の導入によって膨張して乗員を保護する膨張緩衝部と、この膨張緩衝部と前記インフレータを接続するガス導入部が設けられている車両用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグ袋体の車体開口部に沿った端部に、この車体開口部の中央側に向かって切り欠かれ前記膨張緩衝部とその上部のガス導入部を離間する切欠き部が設けられるとともに、この切欠き部の前記ガス導入部に隣接する上縁部と前記膨張緩衝部に隣接する下縁部とを橋渡し状に連結し、かつ前記エアバッグ袋体の本体基布と別体に形成された帯状布が設けられ、
この帯状布は、前記エアバッグ袋体の展開時に、中折れ状態から捩れのない平板状に延びるように一側と他側がそれぞれ前記切欠き部の上縁部と下縁部に接合されていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記帯状布は、長手方向略中央の中折れ部が前記切欠き部の付根部よりもエアバッグ袋体の端部側に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグ袋体には、前記膨張緩衝部に接続されて前記エアバッグ袋体の展開初期にガス圧の導入が規制されるとともに、展開後期にガス圧が導入されて前記膨張緩衝部の圧力上昇を緩和する調整チャンバが設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、衝撃の入力時に展開して乗員を保護する車両用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のエアバッグ装置として、衝撃の入力時に、車体側壁の内側に展開して乗員の側頭部を保護するカーテンエアバッグが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
このエアバッグ装置は、エアバッグ袋体が折り畳み状態でフロントピラーからルーフサイドレール（車体開口部の上縁）に亙って収納され、衝撃の入力時に、インフレータから高圧ガスが噴き出してエアバッグ袋体が展開するようになっている。また、フロントピラーとルーフサイドレールに取り付けられたエアバッグ袋体は、その車内側をガーニッシュやルーフライニング等の室内表皮材によって覆われており、展開時には、高圧ガスによる展開圧によって室内表皮材が押し開かれる。
【特許文献１】特開２００４−３３８５４２号公報
【特許文献２】特許第３５５４７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のエアバッグ装置においては、室内表皮材がエアバッグ袋体の展開圧によって押し開かれるため、展開圧の作用面積の小さい室内表皮材の口開き端付近の隙間が小さくなる。このため、エアバッグ袋体のガス圧による膨張展開時には、エアバッグ袋体の車体開口部に沿った端部（長手方向の端部）に局部的な負荷が作用することが懸念される。
特に、ガス圧の導入によって膨張して乗員を保護する膨張緩衝部とガス導入部とがエアバッグ袋体の端部で切欠き部（分離部）によって分離されている場合には、切欠き部の近傍に大きな応力が作用し易くなる。
【０００４】
そこで、この発明は、膨張展開時にエアバッグ袋体の車体開口部に沿った端部に作用する負荷を軽減することのできる車両用エアバッグ装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決する請求項１に記載の発明は、衝撃入力時に高圧ガスを発生するインフレータ（例えば、後述の実施形態におけるインフレータ１１）と、折り畳み状態で車体開口部の上縁に収納配置され、前記インフレータから高圧ガスを受けて下方に展開するエアバッグ袋体（例えば、後述の実施形態におけるエアバック袋体１０）と、を備え、前記エアバッグ袋体に、ガス圧の導入によって膨張して乗員を保護する膨張緩衝部（例えば、後述の実施形態における後席用膨張緩衝部１３）と、この膨張緩衝部と前記インフレータを接続するガス導入部（例えば、後述の実施形態における後部側ガス導入部１４）が設けられている車両用エアバッグ装置であって、前記エアバッグ袋体の車体開口部に沿った端部に、この車体開口部の中央側に向かって切り欠かれ前記膨張緩衝部とその上部のガス導入部を離間する切欠き部（例えば、後述の実施形態における切欠き部２０）が設けられるとともに、この切欠き部の前記ガス導入部に隣接する上縁部と前記膨張緩衝部に隣接する下縁部とを橋渡し状に連結し、かつ前記エアバッグ袋体の本体基布と別体に形成された帯状布（例えば、後述の実施形態における帯状布２１）が設けられ、この帯状布は、前記エアバッグ袋体の展開時に、中折れ状態から捩れのない平板状に延びるように一側と他側がそれぞれ前記切欠き部の上縁部と下縁部に接合されていることを特徴とする。
衝撃入力時にインフレータから高圧ガスが噴射されると、その高圧ガスは、エアバッグ袋体の車体開口部に沿った端部の膨張緩衝部に切欠き部を回り込んで導入され、膨張緩衝部はこれによって膨張展開する。このとき、エアバッグ袋体の端部は室内表皮材によって拘束力を受け、エアバッグ袋体の切欠き部に負荷が作用するようになるが、その負荷は切欠き部の上縁部と下縁部を橋渡し状に連結する帯状布によって受け止められるようになる。
また、エアバッグ袋体の膨張展開時には、帯状布が中折れ状態から平板状に延びて切欠き部の口開きを規制するようになる。また、帯状布は、エアバッグ袋体が折り畳まれているときには中折れ状態に維持される。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、前記帯状布は、長手方向略中央の中折れ部（例えば、後述の実施形態における中央領域２１ｃ）が前記切欠き部の付根部（例えば、後述の実施形態における付根部２０ａ）よりもエアバッグ袋体の端部側に位置するように配置されていることを特徴とする。
エアバッグ袋体の膨張展開時には、切欠き部の付根部が完全に開く前に帯状布が平板状に延び、このとき、切欠き部に作用する荷重を帯状布で受け止める。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の車両用エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体には、前記膨張緩衝部に接続されて前記エアバッグ袋体の展開初期にガス圧の導入が規制されるとともに、展開後期にガス圧が導入されて前記膨張緩衝部の圧力上昇を緩和する調整チャンバ（例えば、後述の実施形態における第１調整チャンバ１６）が設けられていることを特徴とする。
エアバッグ袋体の展開初期には、調整チャンバへのガス圧の導入が規制されるために、エアバッグ袋体の端部の切欠き部には離間方向の大きな力が作用するようになるが、この力は帯状布によって受け止められるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、エアバッグ袋体の展開時に、帯状布が中折れ状態から捩れのない平板状に延びるように一側と他側がそれぞれ切欠き部の上縁部と下縁部に接合されているため、エアバッグ袋体の展開時に切欠き部の口開きを確実に防止することができ、しかも、エアバッグ本体を折り畳み状態で車体開口部の上縁に収納する場合に、帯状布を二つ折り状態のままエアバッグ袋体の基布本体とともに容易に折り畳むことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、帯状布の中折れ部が、切欠き部の付根部よりもエアバッグ袋体の端部側に位置するように配置されているため、切欠き部の付根部に大きな荷重が作用するのを帯状布によって確実に防止することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、展開初期にガス圧の導入が制限される調整チャンバを備えたものに適用されるため、エアバッグ袋体の展開初期に切欠き部に作用する大きな負荷を帯状布によって確実に受け止め、エアバック袋体を負荷から有効に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明においては、特別に断らない限り、前後と上下については車体の前後と上下に一致する方向を意味するものとする。また、図中矢印Ｆ，Ｕは、それぞれ前方と上方を指すものとする。
図１は、エアバッグ装置１を収納した状態を示すものであり、図２は、エアバッグ装置１を展開した状態を示すものである。
このエアバッグ装置１は、車室内側のフロントピラー２からルーフサイドレール３に亙る部位（車体開口部の上縁）に上下に折り畳んだ状態で取り付けられたエアバッグ袋体１０と、衝撃の入力時に高圧ガスを発生するインフレータ１１を備えている。折り畳み状態でフロントピラー２とルーフサイドレール３に取り付けられたエアバッグ袋体１０の車室内側は、ガーニッシュやルーフライニング等の室内表皮材（図示省略）によって覆われている。エアバッグ袋体１０は、衝撃の入力時にインフレータ１１のガス圧を受けて膨張し、室内表皮材の下縁を押し開いて下方に展開する。なお、図１中４，５は、車体側部のフロントサイドガラスとリヤサイドガラスである。
【００１４】
エアバッグ袋体１０は、図２に示すように、車体前後方向に延出する略長方形状の２枚の本体基布が周縁部と内側の適宜箇所を縫合され、衝撃の入力時に前席の側部で膨張展開して前席の乗員を保護する前席用膨張緩衝部１２Ａ，１２Ｂと、衝撃の入力時に後席の側部で膨張展開して後席の乗員を保護する後席用膨張緩衝部１３（膨張緩衝部）が形成されている。なお、後席用膨張緩衝部１３はエアバッグ袋体１０の最後端部に設けられている。
インフレータ１１は、エアバッグ袋体１０の後端部に接続されている。エアバッグ袋体１０には、インフレータ１１と後席用膨張緩衝部１３を接続する後部側ガス導入部１４が設けられるとともに、後部側ガス導入部１４から分岐してインフレータ１１と前席用膨張緩衝部１２Ａ，１２Ｂを接続する前部側ガス導入部１５が設けられている。
【００１５】
また、エアバッグ袋体１０のうちの、前席用膨張緩衝部１２Ｂと後席用膨張緩衝部１３の間には第１調整チャンバ１６が設けられ、前席用膨張緩衝部１２Ａの前方側には第２調整チャンバ１７（調整チャンバ）が設けられている。第１調整チャンバは、狭小通路１８ａ，１８ｂを介して前席用膨張緩衝部１２Ｂと後席用膨張緩衝部１３に連通し、第２調整チャンバ１７は狭小通路１８ｃを介して前席用膨張緩衝部１２Ａに連通している。第１，第２調整チャンバ１６，１７は、狭小通路１８ａ，１８ｂ，１８ｃの機能により、エアバッグ袋体１０の展開初期には隣接する膨張緩衝部１２Ｂ，１３，１２Ａからのガス圧の導入が規制され、展開後期には隣接する膨張緩衝部１２Ｂ，１３，１２Ａからガス圧が導入される。各膨張緩衝部１２Ｂ，１３，１２Ａは、これによってエアバッグ袋体１０の初期の展開を促し、展開後期の過大なガス上昇を抑制される。
【００１６】
ところで、エアバッグ袋体１０における後席用膨張緩衝部１３とその上部の後部側ガス導入部１４は仕切壁１９によって仕切られているが、エアバッグ袋体１０の後端部の仕切壁１９の直下位置には、後席用膨張緩衝部１３と後部側ガス導入部１４を離間する分離部である切欠き部２０が設けられている。この切欠き部２０は、エアバッグ袋体１０の後端部から前方側に所定深さに亙って水平に切り欠かれており、後席用膨張緩衝部１３は下方に展開した後に後縁部が車体後方側に展開される。
【００１７】
図３は、エアバッグ袋体１０の切欠き部２０の近傍部分の拡大図である。
同図に示すように、エアバッグ袋体１０のうちの切欠き部２０の上縁部と下縁部は帯状布２１（連結部）が縫合によって接合されている。帯状布２１は、エアバッグ袋体１０の本体基布よりも強度の高い略矩形状の織布から成り、長手方向の中央領域２１ｃ（中折れ部）を挟んだ一側２１ａが切欠き部２０の上縁部に沿って縫合され、他側２１ｂが切欠き部２０の下縁部に沿って縫合されている。帯状布２１は、切欠き部２０が閉じているとき（図３に示す状態のとき）には、中央領域２１ｃで折り曲げられており、エアバッグ袋体１０の展開に伴って切欠き部２０が開かれようとしたときに、中折れ状態から捩れのない平板状に延びる。また、帯状布２１は、切欠き部２０が閉じた状態において、中央領域２１ｃの中折れ部が切欠き部２０の付根部２０ａよりもエアバッグ袋体１０の後端部側に位置されるようになっている。
【００１８】
以上の構成において、衝撃の入力によってインフレータ１１が高圧ガスを噴射すると、エアバッグ袋体１０が室内表皮材を押し開いて下方に向かって展開する。
エアバッグ袋体１０の展開初期には、後部側ガス導入部１４と前部側ガス導入部１５を通して後席用膨張緩衝部１３と前席用膨張緩衝部１２Ａ，１２Ｂに高圧ガスが導入され、このとき、第１，第２調整チャンバ１６，１７に対するガス導入は狭小通路１８ａ，１８ｂ，１８ｃによって制限される。したがって、エアバッグ袋体１０の展開初期には、ガス導入部１４，１５内が高圧に維持され、後席用膨張緩衝部１３と前席用膨張緩衝部１２Ａ，１２Ｂの早期の展開が促される。
【００１９】
一方、エアバッグ袋体１０の展開初期に、エアバッグ袋体１０の後端部が室内表皮材を押し開いて飛び出す際には、エアバッグ袋体１０が室内表皮材の比較的の小さい隙間を通過し、後端部がこのとき圧迫を受ける。このため、前述のようにガス導入部１４，１５が高圧になることと相俟ってエアバッグ袋体１０の後端部は切欠き部２０を開くような展開挙動となる。
【００２０】
このとき、エアバッグ袋体１０の後端部が切欠き部２０を開くように変形すると、帯状布２１が中折れ部を延ばすように追従して変形する。こうして、帯状布２１の中折れ部が延びると、帯状布２１の上下方向に張力が生じ、その張力が切欠き部２０の口開きを規制するようになる。
【００２１】
また、エアバッグ袋体１０の展開後期には、後席用膨張緩衝部１３と前席用膨張緩衝部１２Ａ，１２Ｂが充分に膨張した後に、各膨張緩衝部１３，１２Ａ，１２Ｂから第１，第２調整チャンバ１６，１７に余剰のガス圧が流入し、それによって膨張緩衝部１３，１２Ａ，１２Ｂのガス圧が調整される。
【００２２】
このエアバッグ装置１は、以上のようにエアバッグ袋体１０の展開時に後端部の切欠き部２０に作用する負荷を別体の帯状布２１によって受け止めることができるため、切欠き部２０に作用する負荷を軽減し、エアバッグ袋体１０を確実に保護することができる。
【００２３】
また、このエアバッグ装置１の場合、略矩形状の帯状布２１が二つ折りにされ、エアバッグ袋体１０の展開時に、帯状布２１が中折れ状態から捩れのない平板状に延びるように切欠き部２０の上縁部と下縁部に接合されているため、エアバッグ袋体１０の折り畳み時に帯状布２１を二つ折り状態のまま基布本体とともに容易に折り畳むことができるという利点がある。
【００２４】
また、このエアバッグ装置１では、帯状布２１が切欠き部２０に沿うように曲げられて取り付けられているため、帯状布２１がエアバッグ袋体１０の収納時や展開時に支障になることがない。
そして、このエアバッグ装置１の場合、帯状布２１の中折れ部が、切欠き部２０の付根部２０ａよりもエアバッグ袋体１０の後端部側に位置されているため、エアバッグ袋体１０の展開時に切欠き部２０が完全に押し開かれる前に帯状布２１によって確実に荷重を受け止めることができる。
【００２５】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上記の実施形態においては、エアバッグ袋体１０の後端部に分離部として切欠き部２０が設けられているが、分離部は必ずしも切り欠かれている必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態のエアバッグ装置を収納した状態を示す車室内の正面図。
【図２】同実施形態のエアバッグ装置を展開した状態を示す正面図。
【図３】同実施形態を示す図２のＡ部の拡大図。
【符号の説明】
【００２７】
１…エアバッグ装置
１０…エアバッグ袋体
１１…インフレータ
１３…後席用膨張緩衝部（膨張緩衝部）
１４…後部側ガス導入部（ガス導入部）
１６…第１調整チャンバ（調整チャンバ）
２０…切欠き部（分離部）
２０ａ…付根部
２１…帯状布（連結部）
２１ｃ…中央領域（中折れ部）
【図１】
0004590468.tif 000002
【図２】
0004590468.tif 000003
【図３】
0004590468.tif 000004