(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の車室内空間の前部に配置されたフロントウインド部材と、
前記車室内空間に設けられた運転席と、
前記フロントウインド部材の車幅方向両側に配置され、前記フロントウインド部材の車幅方向側部を支持するフロントピラーとを有し、
前記フロントピラーは、前記運転席から見た斜め前方で、当該フロントピラーの中段から下側となる部分を車体前後方向の後方側に反らせて凹ませ、且つ、当該フロントピラーの中段から上側となる部分を車体前後方向の前方側へ反らせて凹ませたＳ形に形成されたことを特徴とする車体構造。
【請求項２】
前記フロントピラーの上端部は、車体のルーフ部の骨格を構成する第１骨格部材に対して車体前後方向から滑らかに連続してつながり、同下端部は車体のフロント部の骨格を構成する第２骨格部材に対して車体前後方向から滑らかに連続してつながることを特徴とする請求項１に記載の車体構造。
【請求項３】
前記フロントピラーは、内部に該フロントピラーの全長にならって補強部材が配設されることを特徴とする請求項１に記載の車体構造。
【請求項４】
前記フロントウインド部材は、該部材の側部に、前記凹ませたフロントピラーの下部に収まるウインド部を有していることを特徴とする請求項１に記載の車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントピラーを改良した車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車（車両）は、車両前方の視界を確保するために、従来、図７および図８に示されるように乗員が乗り込む車室内空間ａ（車体ｆ内に形成される空間）の前部にフロントウインド部材ｂを設けることが行なわれている。そのフロントウインド部材ｂのほとんどは、車体ｆのフロント部ｇからルーフ部ｃへ立ち上がる一対のフロントピラーｄを用いて、車幅方向両側部を支持させている。なお、ｋは、フロントピラーｄに設けた三角窓を示す。
【０００３】
一般に、フロントピラーｄは、フロントウインド部材ｂの側部を支えるために、図８に示されるように運転席ｈに着座している運転者ｉよりも前方に配置される。
【０００４】
ところで、運転者ｉは、自動車の運転中、安全性の確保のため、車両の斜め前方を視認することが多い（左折や右折、またカーブを曲がるとき）。
【０００５】
ところが、フロントピラーｄは、運転者ｉのアイポイントｊから見ると、ルーフ部ｃから斜め前方下側へ向って張り出すように視認される。このため、運転者ｉが、例えば車両斜め前方の歩行者などを見るために、車両の斜め前方を視認する場合、視界の中にフロントピラーｄの下部が張り出すので、斜め前方の視界βに死角が発生する。
【０００６】
これは、近年のフロントウインド部材ｂが、車両前方へ大きく張り出して前面のウインド面の傾斜を強く（倒れ角度：小）する傾向のために、どうしてもフロントピラーｄの下部は、運転席ｆから前方の遠ざかった地点に配置されやすく、同下部が、運転者ｉの視界、すなわち運転者ｉのアイポイントｊから車両斜め前方を視認するときの視界βの中に大きく張り出しやすい状況となっていることにもよる。
【０００７】
しかも、フロントピラーｄは、衝突安全性の確保から、太い部材が用いられる傾向にあり（剛性強度の確保のため）、ピラー自体の構造の面からも、フロントウインド部材ｂの斜め前方の視界が損なわれやすい。
【０００８】
こうした車両斜め前方の視認性を高める手立てとして、特許文献１に開示されているように全体を車体内側に反らせたフロントピラーを、運転者のアイポイントより車両後方へ配置して、斜め前方から死角をなくすようにした構造が提案されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０４２５２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、同構造だと、フロントピラーの一部が、運転者に対して異常に接近する状態に配置されるので、運転者に違和感を生じさせてしまう難点がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、運転者に違和感を発生させずに、車両斜め前方の視界領域が拡げられる車体構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するために、フロントウインド部材の車幅方向両側を支持するフロントピラーは、前記運転席から見た斜め前方で、当該フロントピラーの中段から下側となる部分を車体前後方向の後方側に反らせて凹ませ、当該フロントピラーの中段から上側となる部分を車体前後方向の前方側へ反らせて凹ませたＳ形に形成された。
【００１２】
同構成により、運転者から車両斜め前方を視認するときの視界から、死角となっていたフロントピラーの下部が退かれる。これにより、車両斜め前方には広い視界が確保される。さらにこの構成によれば、運転者への圧迫感を与えることなく広い視界が確保される。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、上記目的に加え、車体前部から加わる衝撃エネルギーが、フロントピラーの車体骨格部材とつながる部分で集中せずに、フロントピラーを介して車体のルーフ部の骨格部材へも分散されるよう、フロントピラーの上端部は、車体のルーフ部の骨格を構成する第１骨格部材に対して車体前後方向から滑らかに連続してつながり、下端部は車体のフロント部の骨格を構成する第２骨格部材に対して車体前後方向から滑らかに連続してつながるようにした。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上記目的に加え、さらに、一層、広い車両斜め前方の視界を確保するために、フロントピラーには、内部に該フロントピラーの全長にならって補強部材が内装した構成を用いて、フロントピラー自身を細径化するようにした。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、上記目的を達成するために、フロントウインド部材の側部に、凹んだフロントピラーの下部に収まるウインド部を設けたことにある。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１および請求項４に記載の発明によれば、運転者からフロントウインド部材の斜め前方には、障害物（死角）を抑えた広い視界が確保できる。
【００１８】
したがって、良好な視認性のもとで車両斜め前方を視認することができる。しかも、フロントピラーは、下部を凹ませる構造なので、フロントピラーが運転者に異常に接近することはなく、フロントピラーが運転者に違和感を与えることない。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、さらに上記効果に加え、車体前部からの衝撃エネルギーを、フロントピラーと車体骨格部材とつながる部分だけでなく、フロントピラーを介してルーフ部の骨格部材へも分散させて支持することができ、衝突安全性に優れた車体を構成することができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、さらに上記効果に加え、補強部材がもたらすフロントピラーの細径化により、一層、広い車両斜め前方の視界を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
［第１の実施形態］
以下、本発明を図１〜図４に示す第１の実施形態にもとづいて説明する。
【００２３】
図１は本発明を適用した車両、例えば乗用車のフロント側の側面図を示し、図２は同自動車のフロント側を斜め上から見たときの斜視図を示し、図３は同自動車のフロント側の平断面図、図４は拡大したフロントピラー構造を示している。
【００２４】
これら図１〜図４中１は、箱形の車体を示している。車体１は、乗員Ｍの居室を形成する車室内空間２（図３しか図示せず）をもつ。車室内空間２は、下部に配置したフロア面３（図３しか図示せず）、上部に配置したルーフ部４、前部に配置したフロントウインド部材５、後部に配置したリヤウインド部材（図示しない）などで囲まれる空間から形成される。この車室内空間２の前部には、フロント部６（本願のフロント部に相当）が形成してある。このフロント部６の内部には、図示はしないが、例えば走行源となるパワーユニットを収めたエンジンルームが形成してある。また車室空間２の車幅方向両側には、乗降口８、同乗降口８を開閉するフロントドア９およびリヤドア１０が設けられていて、乗員Ｍが、乗降口８を通じて、フロア面５に設置した運転席１１、助手席１２（いずれもシート：図３しか図示せず）に着座されるようにしてある。
【００２５】
なお、上下方向に沿って配置したフロントウインド部材５は、下端が上端（ルーフ部４の前端）より、車両前部側へ張り出た状態となっている。つまり、正面のウインド面が傾斜させてある。
【００２６】
但し、フロントウインド部材５の上端部は、ルーフ部４の前端縁にて支持され、下端部はフロント部７の後部にて支持させてある。
【００２７】
一方、フロント部６の両側部（車幅方向両側）からは、一対のフロントピラー１４が上側へ突き出ている。フロントピラー１４には、いずれも閉断面の細長部材、例えば鋼板製の角筒形の部材が用いられている。フロントピラー１４が、フロントウインド部材５の両側部（車幅方向）を通って、ルーフ部４の前部両側（車幅方向両側）へ延びている。そして、同フロントピラー１４で、フロントウインド部材５の側部を車体１に支持させている。
【００２８】
このフロントピラー１４には、車両斜め前方の視界を良好にする手立てが施されている。これには、フロントピラー１４の下部だけを車室内空間２側（車体内側）へ凹ませた構造が用いられている。これは、図１、図２および図４に示されるようにフロントピラー１４の各一部、例えばフロントピラー１４の中段に、Ｓ形部分１５を形成した構造が用いてある。具体的には、例えばＳ形部分１５は、フロントピラー１４の中段から下側となる下部分（フロントピラーの下部に相当する部分）を車室内空間２側（車体内側に相当）へ弧を描くように反らせて凹ませ、反対に中段から上側となる上部分（フロントピラーの上部に相当する部分）を車体前方側（車体外側に相当）へ反らせて形成されている。なお、１５ａは車体内側に反らせた部分を示し、１５ｂはそれとは反対向きの車体外側へ反らせた部分を示している。この凹んだフロントピラー１４により、運転席１１に着座した運転者（乗員Ｍ）が車両斜め前方を視認するときの視界αの中から、障害物（死角）となるフロントピラー１４の下部を退かせている。
【００２９】
またフロントウインド部材５の下部両側（車幅方向）には、図１、図２および図４に示されるように一対のサイドウインドパネル１７（片側しか図示せず：本願のウインド部に相当））が一体に連ねてある。これらサイドウインドパネル１７は、凹んだピラー部分１５ａを補う形状をなしている。つまり、サイドウインドパネル１７が、フロントウインド部材５の両側部（車幅方向）から車室内空間２側へ張り出ている。これらサイドウインドパネル１７が、ピラー部分１５ａの凹み空間に嵌まり込んでいる。そして、同ピラー部分１５ａでサイドウインドパネル１７が支持されている。これで、ピラー部分１５ａの凹み空間にサイドウインド１８を形成している。これにより、運転者（乗員Ｍ）から斜め前方において、障害物（死角）となるフロントピラー１４下部の無い視界が得られるようにしている。
【００３０】
フロントピラー１４の上端部は、図４に示されるようにルーフ部４の骨格を構成する両側（車幅方向両側）のルーフサイド部材２０（車体前後方向に延びる骨格部材：本願の第１骨格部材に相当）の前端部に対して、滑らかに車体前後方向から円弧を描きながら連続して連結される。同下端部は、フロント部６の骨格を構成するフロントアッパ部材２１（車体前後方向に延びる骨格部材：本願の第２骨格部材に相当）の後部に対して、滑らかに車体前後方向から連続して連結されていて、各フロントピラー１４と車体骨格部材の連結部が、車体前部から加わる衝撃エネルギーに耐える構造にしている。
【００３１】
またフロントピラー１４の内部には、図４に示されるように全長にならって補強部材、例えばパイプ部材２２が挿通されている。図中２２ａはそのパイプ部材２２の小径部分（細い部分）、２２ｂはパイプ部材２２の大径部分（太い部分）を示している。このパイプ部材２２の下端部は、例えばフロントアッパ部材２１の後部（あるいはフロントピラー１４の下部側など）に連結され、上端部は例えばルーフサイド部材２０（本願の第２骨格部材に相当）に連結されている。パイプ部材２２の上端部２２ｂを大径化すると、衝突時の荷重をフロントピラー１４からルーフ部４の骨格へと分散させることができる。なお、パイプ部材２２の上端部は、ルーフ部４の前縁部に配設されたクロス部材（図示しない）やルーフ部４の前後方向中間に配設されたルーフボー（図示しない）やセンターピラーの上端部（いずれも図示しない）に連結しても構わない（いずれも本願の第２骨格部材に相当）。このパイプ部材２２の内装によって、フロントピラー１４の全体を補強している。フロントピラー１４は、この補強を利用して、細径化してある。
【００３２】
但し、図中２３はインストルメントパネル、２４はハンドル、２５はフロントピラー１４に設けた三角窓を示す。また、図示しないが、フロントピラー１４の内部にアンテナを配設する場合は、パイプ部材２２の内部に収容するように構成しても良い。
【００３３】
このようなフロントピラー１４の下部を凹ませた構造によると、図１〜図３に示されるように運転者（乗員Ｍ）が車両斜め前方を視認したとき、同方向のフロントウインド部材５を通した視界αの中からは、フロントピラー１４の下部は、無い、あるいは邪魔とならない地点にあると視認される。
【００３４】
これにより、運転者（乗員Ｍ）から車両斜め前方には、図２および図３に示されるように障害物（死角）がない、広い視界αが確保できる。
【００３５】
したがって、車両斜め前方は、良好な視認性のもとで視認することができる。特にフロントピラー１４は、パイプ部材２２（補強部材）の補強より、細径化してあるので、一層、良好な視認性が確保できる。
【００３６】
そのうえ、フロントピラー１４は、下部だけを凹ませたので、フロントピラー１４が運転者（乗員Ｍ）に異常に接近するという問題はなく、フロントピラー１４が運転者に違和感を与えることない。特にフロントピラー１４の下部だけを凹ませる構造は、運転席に着座した運転者のアイポイントの水平方向より下側において、広い視界が確保されるので、視認性は良好である。しかも、フロントピラー１４の下部は、車体後方側へずれて配置されるので、たとえ車両前部から人がフロントピラー１４の下部へ倒れ込むことがあっても、剛性の高いフロントピラー１４には、直接、当たらず、衝撃吸収性に優れたフロントウインド部材５やサイドウインド１８が受けるので（座屈変形で衝撃を吸収）、安全性の面でもよい。
【００３７】
また凹み構造としてフロントピラー１４にＳ形部分１５を形成する構造は、上記のように車両斜め前方に広い視界αが確保できるだけでなく、車両前部から衝撃力（衝撃エネルギー）が加わると、フロントピラー１４の上端部、下端部は、ルーフ部４の骨格部材やフロント部６の骨格部材に対して、車体前後方向から滑らかに連続して連結されるので、車体前部からの衝撃力（衝撃エネルギー）が、フロントピラー１４との連結部で集中せずに、フロントピラー１４やルーフ部４の骨格部材へ分散させることができ、結果、衝突安全性に優れた車体１を構成できる。
【００３８】
［第２の実施形態］
図５および図６は、本発明の第２の実施形態を示す。
【００３９】
本実施形態は、サイドウインドパネル１７に関し、第１の実施形態のようにフロントウインド部材５に一体に形成するのではなく、別体の構造で、フロントウインド部材５に設ける点を特徴としている。
【００４０】
具体的には、フロントウインド部材５の両側部（車幅方向両側）に、接続具、例えば接着モール３０を介して、サイドウインドパネル１７を連結させたものである。
【００４１】
こうしたサイドウインドパネル１７付きのフロントウインド部材５を用いても、上述した第１の実施形態と同様の効果を奏する。
【００４２】
但し、図５および図６において、第１の実施形態と同一部分には同一の符号を付してその説明を省略した。
【００４３】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施しても構わない。例えば上述したいずれの実施形態も、４ドアの乗用車を挙げたが、これに限らず、他のタイプの異なる自動車に本発明を適用してもよい。また、フロントピラーは上部がフロントピラー全体のうち１／３や１／４程度でもよく、逆に下部が全体のうち１／３や１／４程度でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る車体のフロント側を示す側面図。
【図２】同車体のフロントウインド付近を示す斜視図。
【図３】同車体の平断面図。
【図４】フロントウインド部材を支持するフロントピラーの周辺を拡大して示す一部断面した斜視図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る車体のフロントウインド周辺示す斜視図。
【図６】図５中のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図７】従来の車体のフロントピラーを説明するための側面図。
【図８】同車体の平断面図。
【符号の説明】
【００４５】
１…車体、２…車室内空間、５…フロントウインド部材、１４…フロントピラー、１５…Ｓ形部分、１５ａ…ピラー部分（凹ませた部分）、１７…サイドウインドパネル（ウインド部）、２０…ルーフサイド部材（第１骨格部材）、２１…フロントアッパ部材（第２骨格部材）、２２…パイプ部材（補強部材）。
【図１】
0004577141.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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