(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リチウムマンガン酸化物、並びに、下記一般式(Ｉ)で表されるフタルイミドおよび／又はフタルイミド誘導体をリチウムマンガン酸化物に対して０．１〜２０モル％含有することを特徴とするリチウム二次電池用正極材料。
【化１】
0004590685.tif 000006
（上記一般式（Ｉ）中、Ｒは、水素、アルカリ金属元素、炭素数１〜３の低級アルキル基、又はフェニル基を表す。）
【請求項２】
フタルイミドおよび／又はフタルイミド誘導体が、フタルイミド、フタルイミドリチウム、フタルイミドナトリウム、及びフタルイミドカリウムからなる群から選ばれる１以上の化合物であることを特徴とする請求項１に記載のリチウム二次電池用正極材料。
【請求項３】
リチウムマンガン酸化物とフタルイミドおよび／又はフタルイミド誘導体とが物理混合してなることを特徴とする請求項１又は２のいずれか１つに記載のリチウム二次電池用正極材料。
【請求項４】
リチウムマンガン酸化物が、遷移金属サイトの一部が他元素で置換されたリチウムマンガン酸化物であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のリチウム二次電池用正極材料。
【請求項５】
遷移金属サイトを置換する他元素が、Ａｌ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｌｉ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇａ及びＺｒからなる群から選ばれる少なくとも一種の金属元素であることを特徴とする請求項４記載のリチウム二次電池用正極材料。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１つに記載のリチウム二次電池用正極材料とバインダーとを含有することを特徴とするリチウム二次電池用正極。
【請求項７】
リチウムマンガン酸化物とフタルイミドおよび／又はフタルイミド誘導体とが、分散して存在してなる請求項６に記載のリチウム二次電池用正極。
【請求項８】
請求項６又は７に記載のリチウム二次電池用正極材料を含有する正極、負極及び電解質を有することを特徴とするリチウム二次電池。
【請求項９】
負極が炭素材料からなる請求項８に記載のリチウム二次電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はリチウム二次電池用正極材料に関し、更にはそれを使用した正極及びリチウム二次電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
リチウム二次電池の正極活物質として、ＬｉＣｏＯ2やＬｉＮｉＯ2、ＬｉＭｎ2Ｏ4などのリチウム遷移金属複合酸化物が実用段階に入った。しかし一方で、高温環境下になると、サイクル特性や保存特性といった実用に際して重要な特性が、支障をきたすレベルに低下してしまうという問題点がある。特に、ＬｉＭｎ2Ｏ4などのリチウムマンガン酸化物からなるマンガン系正極活物質は、成分となるマンガンがコバルトやニッケルに比較して埋蔵量が多く、安価であり、加えて過充電での安全性も高いというメリットを有している一方で、ＬｉＣｏＯ2等のリチウムコバルト酸化物やＬｉＮｉＯ2等のリチウムニッケル酸化物の場合よりも、高温環境下におけるサイクル特性の低下が顕著であり、一層問題である。
【０００３】
上記問題を克服するため、高温環境下での特性改良を目的とした検討が精力的に行われ、報告されている。例えば、J.Electrochem.soc.,Vol.145,No.8(1998)2726-2732ではリチウムマンガン酸化物のＭｎの一部をＧａやＣｒのような他元素で置換したものが開示され、Electrochemical Society Proceedings Volume97-18.494 ではＭｎの一部をＣｏで置換したり、酸素の一部をＦで置換して結晶構造の安定性向上を図ったものが開示されている。しかし、これらは負極として金属リチウムを使用した時の結果であって、炭素材料のような実用的な負極材料との組み合わせにおいては、さらなる性能の向上が求められているのが実情である。
【０００４】
また、マンガン系リチウム二次電池においては高温環境下でマンガンが溶出しやすいことが高温保存劣化や高温サイクル劣化の問題点として指摘されており、例えば正極活物質表面を処理したり、正極材中にＭｎ溶出抑制効果のある物質を添加するといった検討も鋭意行われている。しかしながら、近年のリチウム二次電池の高性能化の要求レベルは高く、高温環境下でのサイクル特性は更なる性能向上が求められている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
リチウム遷移金属酸化物を正極活物質として使用したリチウム二次電池は、高温環境下において該活物質が活性な状態となり、それ自体の変質のみならず、電解液の分解、負極表面に形成された被膜の破壊等々、様々な悪影響を複雑に及ぼすものと考えられる。
【０００６】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、その目的は、高温環境下において劣化に最も寄与していると思われる正極活物質−電解液界面の局所的反応を効果的に抑制することにあり、以て高温サイクル特性をはじめとする高温特性の改善されたリチウム二次電池用正極材料を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、かかる課題を解決するためには、高温環境下、電池内部で安定に存在できるような添加剤を用いて上記劣化反応の抑制を図ることが重要と考え、そのような添加剤を見出すべく鋭意検討を重ねた結果、ある種の有機化合物を存在させることによって、高温での特性が改善されることを見出し、本発明に至った。前述のある種の有機化合物とは、スクシンイミド骨格を有する化合物であり、好ましくはフタルイミド又はフタルイミド誘導体である。
【０００８】
即ち、本発明の要旨は、下記（１）〜（１５）に存する。
（１）リチウム遷移金属酸化物及びスクシンイミド骨格を有する化合物を含有することを特徴とするリチウム二次電池用正極材料。
（２）スクシンイミド骨格を有する化合物が、縮合多環複素環化合物であることを特徴とする（１）記載のリチウム二次電池用正極材料。
【０００９】
（３）スクシンイミド骨格を有する化合物が、フタルイミド又はフタルイミド誘導体であることを特徴とする（１）記載のリチウム二次電池用正極材料。
（４）スクシンイミド骨格を有する化合物が、下記一般式(Ｉ)
【００１０】
【化２】
0004590685.tif 000002
【００１１】
（上記一般式（Ｉ）中、Ｒは、水素、アルカリ金属元素、炭素数１〜３の低級アルキル基、又はフェニル基を表す）で表される化合物であることを特徴とする（１）記載のリチウム二次電池用正極材料。
（５）スクシンイミド骨格を有する化合物がフタルイミド、フタルイミドリチウム、フタルイミドナトリウム、及びフタルイミドカリウムからなる群から選ばれる１以上の化合物であることを特徴とする（１）記載のリチウム二次電池用正極材料。
【００１２】
（６）リチウム遷移金属酸化物とスクシンイミド骨格を有する化合物とが物理混合してなることを特徴とする（１）乃至（５）のいずれか１つに記載のリチウム二次電池用正極材料。
（７）スクシンイミド骨格を有する化合物のリチウム遷移金属酸化物に対する割合が、０．０００１〜２０モル％であることを特徴とする（１）乃至（６）のいずれか１つに記載のリチウム二次電池用正極材料。
【００１３】
（８）リチウム遷移金属酸化物が、遷移金属サイトの一部が他元素で置換されたリチウム遷移金属酸化物であることを特徴とする（１）乃至（７）のいずれか１つに記載のリチウム二次電池用正極材料。
（９）遷移金属サイトを置換する他元素が、Ａｌ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｌｉ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇａ及びＺｒからなる群から選ばれる少なくとも一種の金属元素であることを特徴とする（８）記載のリチウム二次電池用正極材料。
【００１４】
（１０）リチウム遷移金属酸化物が、リチウムマンガン酸化物であることを特徴とする（１）乃至（９）のいずれか１つに記載の正極材料。
（１１）（１）乃至（１０）のいずれか１つに記載のリチウム二次電池用正極材料とバインダーとを含有することを特徴とするリチウム二次電池用正極。
（１２）リチウム遷移金属酸化物とスクシンイミド骨格を有する化合物とが、分散して存在してなる（１１）に記載のリチウム二次電池用正極。
【００１５】
（１３）（１１）又は（１２）に記載のリチウム二次電池用正極材料を含有する正極、負極及び電解質を有することを特徴とするリチウム二次電池。
（１４）リチウム遷移金属酸化物を含有する正極と、負極と、電解質層とを有するリチウム二次電池において、負極及び電解質層の少なくとも１つに、（１）乃至（５）のいずれか１つに記載のスクシンイミド骨格を有する化合物が含まれてなるリチウム二次電池。
【００１６】
（１５）負極が炭素材料からなる（１３）又は（１４）に記載のリチウム二次電池。
前記有機化合物が改善効果を発揮した理由についての詳細は現在解明中であるが、前記化合物によって高温環境下で主として正極活物質−電解液界面で起こる劣化反応の進行が効果的に抑制されたものと考えられ、更に副次的に電解液自身や負極表面に対しても、安定化剤として作用しているものと考えられる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明において用いられるスクシンイミド骨格を有する化合物は、芳香族、非芳香族のいずれでも構わないが、芳香族性を有するものが好ましい。さらに異性体が存在する場合、特定の異性体に限定されない。これらの特定の有機化合物は、粉体状のものが多いため、正極活物質との混合に際してはとりわけ取り扱い性が容易であり、製造コストも低いという利点がある。なお、本発明においてスクシンイミド骨格は下記構造式で表される。
【００１８】
【化３】
0004590685.tif 000003
【００１９】
本発明において用いられるスクシンイミド骨格を有する化合物としては、スクシンイミド、フルオロスクシンイミド、クロロスクシンイミド、ブロモスクシンイミド、ヨードスクシンイミド、１−（クロロメチル）−２，５−ピロリジンジオン、１，３−ジメチル−３−フェニル−２，５−ピロリジンジオン、１ーエチル−２，５−ピロリジンジオン、３−エチル−３−メチル−２，５−ピロリジンジオン、１−メチル−２，５−ピロリジンジオン、１−メチル−３−フェニル−２，５−ピロリジンジオン、１−フェニル−２，５−ピロリジンジオン、１−（フェニルメチル）−２，５−ピロリジンジオン、３ａ，４，７，７ａ−テトラヒドロ−２−［（トリクロロメチル）チオ］−１Ｈ−イソインドール−１，３（２Ｈ）−ジオン、３ａ，４，７，７ａ−テトラヒドロ−２−［（１，１，２，２−テトラクロロエチル）チオ］−１Ｈ−イソインドール−１，３（２Ｈ）−ジオン、フタルイミド、フタルイミドリチウム、フタルイミドナトリウム、フタルイミドカリウム、２−（２，６−ジオキソ−３−ピペリジニル）−１Ｈ−イソインドール−１，３（２Ｈ）−ジオン、Ｎ−エチル−１Ｈ−イソインドール−１，３（２Ｈ）−ジオン、２−メチル−１Ｈ−イソインドール−１，３（２Ｈ）−ジオン、２−フェニル−１Ｈ−イソインドール−１，３（２Ｈ）−ジオン、２−（フェニルメチル）−１Ｈ−イソインドール−１，３（２Ｈ）−ジオン等が挙げられる。
【００２０】
スクシンイミド骨格を有する化合物としては、下記一般式(Ｉ)で表される化合物が好ましい。これら化合物の中では、フタルイミドカリウムのようなアルカリ金属塩が好ましい。
【００２１】
【化４】
0004590685.tif 000004
【００２２】
（上記一般式（Ｉ）中、Ｒは、水素、アルカリ金属元素（リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、セシウム等）、炭素数１〜３の低級アルキル基（メチル基、エチル基、ｉ−プロピル基、ｎ−プロピル基等）、又はフェニル基を表す。）
本発明において用いられるスクシンイミド骨格を有する化合物としては、フタルイミド、フタルイミドリチウム、フタルイミドナトリウム、フタルイミドカリウムが特に好ましい。
【００２３】
上記化合物（本発明において用いられるスクシンイミド骨格を有する化合物）は、１種又は複数種組み合わせて使用しても良く、また相乗効果が期待されるような他の添加剤と併用しても良い。該誘導体に関しては、置換基を選択することにより誘導体の窒素原子の電子密度を任意に変化させて、その反応性を調節することができる。
【００２４】
また、本発明で用いる有機化合物の好ましい構造の特徴としては、複素環を構成する原子の置換基（官能基）が立体障害性の低い基を持つものであり、さらに縮合多環複素環を構成するものである。
前記有機化合物の使用量は、リチウム遷移金属酸化物に対して、通常０．０００１モル％以上、好ましくは０．００１モル％以上、さらに好ましくは０．１モル％以上であり、また、通常２０モル％以下、好ましくは１０モル％以下、さらに好ましくは５モル％以下である。使用量が多くなると放電容量や高温サイクル特性が低下する可能性があり、逆に少なくなると高温サイクル向上効果を得難くなる可能性がある。
【００２５】
リチウム遷移金属酸化物を含む正極材料中に本発明で使用する特定の有機化合物（スクシンイミド骨格を有する化合物）を存在させるには、例えば物理混合の外、表面処理により活物質粒子表面に該有機化合物の被膜を形成させる方法を採用することができる。ただし、熱処理等による被覆は該有機化合物が損失したり、変質する可能性が高く、目的とする効果を失ってしまう恐れがある。一方、物理混合は、簡便な添加法であり、かつ変質の影響がなく、本来の効果を十分に発揮しうる点で好ましい。なお、本発明における物理混合とは、複数の物質を単に混ぜ合わせることを意味し、混合物が化学変化してしまう程の高温での熱処理などを伴わない混合を意味する。複数の物質をかき混ぜて正極材料中に本発明で使用する該有機化合物を分散させたものが好ましく、均一に分散されていることが好ましい。物理混合は、乾式混合でも湿式混合でもよい。物理混合には、乳鉢、ボールミル、ジェットミル、レディゲミキサー等を使用することができる。また正極材料中に有効に留まらせるために、電解液に溶解しにくいものが好ましい。
【００２６】
本発明において、リチウム遷移金属酸化物は活物質として用いられている。なお、本発明において活物質とは該電池の起電反応のもとになる主要物質であり、Ｌｉイオンを吸蔵・放出できる物質を意味する。リチウム遷移金属酸化物は、活物質としてＬｉを可逆的に吸蔵・放出できるものであればよく、リチウム遷移金属酸化物中に使用される遷移金属としては、マンガン、ニッケル、コバルト、鉄、クロム、バナジウム、チタン、銅、モリブデン、ルテニウム、イリジウム、プラチナ等を挙げることができる。好ましくは、マンガン、ニッケル、コバルトであり、特に好ましくはマンガン、ニッケルである。無論、これらを複数使用することもできる。好ましいリチウム遷移金属としては、リチウムマンガン酸化物、リチウムニッケル酸化物、リチウムコバルト酸化物、リチウム鉄酸化物、リチウムクロム酸化物、リチウムバナジウム酸化物、リチウムチタン酸化物、リチウム銅酸化物、リチウムモリブデン酸化物、リチウムルテニウム酸化物、リチウムイリジウム酸化物、リチウムプラチナ酸化物等を挙げることができる。具体的な組成式としては、例えば一般式ＬｉＭｎ2Ｏ4、ＬｉＭｎＯ2、ＬｉＮｉＯ2、ＬｉＣｏＯ2、ＬｉＦｅＯ2、ＬｉＣｒＯ2、Ｌｉ1+xＶ3Ｏ8、ＬｉＶ2Ｏ4、ＬｉＴｉ2Ｏ4、Ｌｉ2ＣｕＯ2、ＬｉＣｕＯ2、Ｌｉ2ＭｏＯ3、Ｌｉ2ＲｕＯ3、Ｌｉ2ＩｒＯ3、Ｌｉ2ＰｔＯ3で表されるような化合物等を挙げることができる。本発明の効果が顕著である点で、好ましくはリチウムマンガン酸化物、特に一般式ＬｉＭｎ2Ｏ4で表されるようなスピネル構造を有するリチウムマンガン酸化物である。なお、上記の組成において、少量の酸素欠損、不定比性を持っていてもよい。また、酸素サイトの一部が硫黄やハロゲン元素で置換されていてもよい。さらに、リチウム遷移金属酸化物の遷移金属が占めるサイトの一部を遷移金属以外の元素で置換してもよい。
【００２７】
本発明で使用するリチウム遷移金属酸化物としては、特定の遷移金属をベースとして、該遷移金属サイトの一部が他の元素で置換されているのが好ましい。その結果、結晶構造の安定性を向上させることができ、これと前記有機化合物とを組み合わせることで相乗的に高温特性の向上を図ることができる。この効果は、特にリチウムマンガン複合酸化物を使用した際に顕著である。
【００２８】
この際の置換する他元素（以下、置換元素と表記する）としては、Ａｌ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｌｉ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｇａ、Ｚｒ等が挙げられ、好ましくはＡｌ、Ｃｒ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｌｉ、Ｎｉ、Ｍｇ、Ｇａ、更に好ましくはＡｌである。なお、遷移金属サイトは２種以上の他元素で置換されていてもよい。
【００２９】
置換元素による置換割合は通常ベースとなる遷移金属元素の２．５モル％以上、好ましくはベースとなる遷移金属元素の５モル％以上であり、通常ベースとなる遷移金属元素の３０モル％以下、好ましくはベースとなる遷移金属元素の２０モル％以下である。置換割合が少なすぎるとその高温サイクルの改善効果が充分ではない場合があり、多すぎると電池にした場合の容量が低下してしまう場合がある。
【００３０】
本発明で用いるリチウム遷移金属酸化物の比表面積は、通常０．０１ｍ2/ｇ以上、好ましくは０．３ｍ2／ｇ以上、より好ましくは０．５ｍ2／ｇ以上であり、また通常１０ｍ2／ｇ以下、好ましくは１．５ｍ2／ｇ以下、より好ましくは１．０ｍ2／ｇ以下である。比表面積が小さすぎるとレート特性の低下、容量の低下を招き、大きすぎると電解液等と好ましくない反応を引き起こし、サイクル特性を低下させることがある。比表面積の測定はＢＥＴ法に従う。
【００３１】
本願発明で用いるリチウム遷移金属酸化物の平均粒径は、通常０．１μｍ以上、好ましくは０．２μｍ以上、さらに好ましくは０．３μｍ以上、最も好ましくは０．５μｍ以上であり、通常３００μｍ以下、好ましくは１００μｍ以下、さらに好ましくは５０μｍ以下、最も好ましくは２０μｍ以下である。平均粒径が小さすぎると電池のサイクル劣化が大きくなったり、安全性に問題が生じたりする場合があり、大きすぎると電池の内部抵抗が大きくなり、出力が出にくくなる場合がある。
【００３２】
本発明の正極材料は、リチウム二次電池の正極に使用することができる。
本発明の正極は、上記正極材料とバインダーとを有する。好ましくは、正極は、正極集電体と、正極材料とバインダーとを含有する正極層とからなる。正極層中のリチウム遷移金属酸化物と前記有機化合物とは、相互に分散して存在させるのが、本発明の効果を十分に発揮しうる点で好ましい。このような正極層は、リチウム遷移金属酸化物、前記有機化合物（スクシンイミド骨格を有する化合物）、後述の結着剤( バインダー) 及び必要に応じて導電剤を溶媒でスラリー化したものを正極集電体に塗布し、乾燥することにより製造することができる。スラリー調製前に、事前にリチウム遷移金属酸化物と前記有機化合物（スクシンイミド骨格を有する化合物）とを物理混合しておくこともできる。
【００３３】
正極中には、ＬｉＦｅＰＯ4等のように、リチウム遷移金属酸化物以外のリチウムイオンを吸蔵・放出しうる活物質をさらに含有していてもよい。
正極中の活物質の割合は、通常１０重量％以上、好ましくは３０重量％以上、さらに好ましくは５０重量％以上であり、通常９９．９重量％以下、好ましくは９９重量％以下である。多すぎると電極の機械的強度が劣る傾向にあり、少なすぎると容量等電池性能が劣る傾向にある。
【００３４】
また、正極に使用されるバインダーとしては、例えば、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン、フッ素化ポリフッ化ビニリデン、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体）、ＳＢＲ（スチレン−ブタジエンゴム）、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、フッ素ゴム、ポリ酢酸ビニル、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、ニトロセルロース等が挙げられる。正極層中のバインダーの割合は、通常０．１重量％以上、好ましくは１重量％以上、さらに好ましくは５重量％以上であり、通常８０重量％以下、好ましくは６０重量％以下、さらに好ましくは４０重量％以下、最も好ましくは１０重量％以下である。バインダーの割合が低すぎると、活物質を十分に保持できずに正極の機械的強度が不足し、サイクル特性等の電池性能を悪化させることがあり、一方高すぎると電池容量や導電性を下げることがある。
【００３５】
正極層は、通常導電性を高めるため導電剤を含有する。導電剤としては、天然黒鉛、人造黒鉛等の黒鉛や、アセチレンブラック等のカーボンブラック、ニードルコークス等の無定形炭素等の炭素材料を挙げることができる。正極中の導電剤の割合は、通常０．０１重量％以上、好ましくは０．１重量％以上、さらに好ましくは１重量％以上であり、通常５０重量％以下、好ましくは３０重量％以下、さらに好ましくは１５重量％以下である。導電剤の割合が低すぎると導電性が不十分になることがあり、逆に高すぎると電池容量が低下することがある。
【００３６】
また、スラリー溶媒としては、通常はバインダーを溶解あるいは分散する有機溶剤が使用される。例えば、Ｎ−メチルピロリドン、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン、酢酸メチル、アクリル酸メチル、ジエチルトリアミン、Ｎ−Ｎ−ジメチルアミノプロピルアミン、エチレンオキシド、テトラヒドロフラン等を挙げることができる。また、水に分散剤、増粘剤等を加えてＳＢＲ等のラテックスで活物質をスラリー化することもできる。
【００３７】
正極層の厚さは、通常１〜１０００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍ程度である。厚すぎると導電性が低下する傾向にあり、薄すぎると容量が低下する傾向にある。
正極に使用する集電体の材質としては、アルミニウム、ステンレス鋼、ニッケルメッキ鋼等が用いられ、好ましくはアルミニウムである。集電体の厚さは、通常１〜１０００μｍ、好ましくは５〜５００μｍ程度である。厚すぎるとリチウム二次電池全体としての容量が低下し、薄すぎると機械的強度が不足することがある。
【００３８】
なお、塗布・乾燥によって得られた正極層は、活物質の充填密度を上げるためローラープレス等により圧密されるのが好ましい。
本発明のリチウム二次電池は、リチウム遷移金属酸化物を活物質として用いた正極と、負極と、電解質層とを有する。そして、正極、負極及び電解質層の少なくとも１つに前記有機化合物（スクシンイミド骨格を有する化合物）が含まれてなる。その結果、高温環境下でも優れた特性を有するリチウム二次電池とすることができる。使用する有機化合物（スクシンイミド骨格を有する化合物）や正極活物質、正極については、前記同様である。
【００３９】
前記有機化合物（スクシンイミド骨格を有する化合物）は、正極活物質−電解液界面における劣化反応の効果的抑制と共に、電解液自身や負極表面に対する安定化剤としても作用すると考えられるため、正極、負極及び電解質層のどこに存在していてもよいが、正極に含まれるのが本発明の効果を十分に発揮する上で好ましく、加えて電解液の種類に無関係に高温サイクル特性の改善を可能にする（電解液中に添加する場合は、本発明で用いる有機化合物は電解液に難溶なものもあり、添加量を制御するのが困難と思われる。例え可能だとしても、電解液の種類に拘束されてしまう恐れがある。）。この好ましい態様は、前記本発明の正極材料を含む正極を使用したリチウム二次電池と捉えることができる。従って、該好ましい態様における前記有機化合物(スクシンイミド骨格を有する化合物)とリチウム遷移金属との量比等は前記同様である。
【００４０】
本発明の二次電池の負極に使用される負極の活物質としては、リチウムやリチウムアルミニウム合金合金などのリチウム合金であっても良いが、より安全性の高いリチウムを吸蔵、放出できる炭素材料が好ましい。
前記炭素材料は特に限定されないが、黒鉛及び、石炭系コークス、石油系コークス、石炭系ピッチの炭化物、石油系ピッチの炭化物、あるいはこれらピッチを酸化処理したものの炭化物、ニードルコークス、ピッチコークス、フェノール樹脂、結晶セルロース等の炭化物等及びこれらを一部黒鉛化した炭素材、ファーネスブラック、アセチレンブラック、ピッチ系炭素繊維等が挙げられる。
【００４１】
さらに、ＳｎＯ、ＳｎＯ2、Ｓｎ1-xＭxＯ（Ｍ＝Ｈｇ、Ｐ、Ｂ、Ｓｉ、ＧｅまたはＳｂ、ただし０≦ｘ＜１）、Ｓｎ3Ｏ2（ＯＨ）2 、Ｓｎ3-xＭxＯ2（ＯＨ）2（Ｍ＝Ｍｇ、Ｐ、Ｂ、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｓｂ又はＭｎ、ただし０≦ｘ＜３）、ＬｉＳｉＯ2、ＳｉＯ2又はＬｉＳｎＯ2等を挙げることができる。
なお、これらの中から選ばれる２種以上の混合物として用いてもよい。
【００４２】
負極は通常、正極の場合と同様、負極層を集電体上に形成されてなる。この際使用するバインダーや、必要に応じて使用される導電剤やスラリー溶媒としては、正極で使用するものと同様のものを使用することができる。また、負極の集電体としては、銅、ニッケル、ステンレス鋼、ニッケルメッキ鋼等が使用され、好ましくは銅が用いられる。
【００４３】
正極と負極との間にセパレーターを使用する場合は、微多孔性の高分子フィルムが用いられ、ナイロン、セルロースアセテート、ニトロセルロース、ポリスルホン、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリブテン等のポリオレフィン高分子よりなるものが用いられる。セパレータの化学的及び電気化学的安定性は重要な因子である。この点からポリオレフィン系高分子が好ましく、電池セパレータの目的の一つである自己閉塞温度の点からポリエチレン製であることが望ましい。
【００４４】
ポリエチレンセパレーターの場合、高温形状維持性の点から超高分子量ポリエチレンであることが好ましく、その分子量の下限は好ましくは５０万、さらに好ましくは１００万、最も好ましくは１５０万である。他方分子量の上限は、好ましくは５００万、更に好ましくは４００万、最も好ましくは３００万である。分子量が大きすぎると、流動性が低すぎて加熱された時セパレーターの孔が閉塞しない場合があるからである。
【００４５】
また、本発明のリチウム二次電池における電解質層を構成する電解質には、例えば公知の有機電解液、高分子固体電解質、ゲル状電解質、無機固体電解質等を用いることができるが、中でも有機電解液が好ましい。有機電解液は、有機溶媒と溶質から構成される。
有機溶媒としては特に限定されるものではないが、例えばカーボネート類、エーテル類、ケトン類、スルホラン系化合物、ラクトン類、ニトリル類、塩素化炭化水素類、エーテル類、アミン類、エステル類、アミド類、リン酸エステル化合物等を使用することができる。これらの代表的なものを列挙すると、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、プロピレンカーボネート、エチレンカーボネート、ビニレンカーボネート、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン、４−メチル−２−ペンタノン、１，２−ジメトキシエタン、１，２−ジエトキシエタン、γ−ブチロラクトン、１，３−ジオキソラン、４−メチル−１，３−ジオキソラン、ジエチルエーテル、スルホラン、メチルスルホラン、アセトニトリル、プロピオニトリル、ベンゾニトリル、ブチロニトリル、バレロニトリル、１，２−ジクロロエタン、ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシド、リン酸トリメチル、リン酸トリエチル等の単独もしくは二種類以上の混合溶媒が使用できる。
【００４６】
上述の有機溶媒には、電解質を解離させるために高誘電率溶媒が含まれることが好ましい。ここで、高誘電率溶媒とは、２５℃における比誘電率が２０以上の化合物を意味する。高誘電率溶媒の中で、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート及びそれらの水素原子をハロゲン等の他の元素又はアルキル基等で置換した化合物が電解液中に含まれることが好ましい。高誘電率化合物の、電解液に占める割合は、好ましくは２０重量％以上、更に好ましくは３０重量％以上、最も好ましくは４０重量％以上である。該化合物の含有量が少ないと、所望の電池特性が得られない場合があるからである。
【００４７】
またこの溶媒に溶解させる溶質として特に限定されるものではないが、従来公知のいずれもが使用でき、ＬｉＣｌＯ4、ＬｉＡｓＦ6、ＬｉＰＦ6、ＬｉＢＦ4、ＬｉＢ（Ｃ6Ｈ5）4 、ＬｉＣｌ、ＬｉＢｒ、ＣＨ3ＳＯ3Ｌｉ、ＣＦ3ＳＯ3Lｉ、ＬｉＮ（ＳＯ2ＣＦ3）2、ＬｉＮ（ＳＯ2Ｃ2Ｆ5）2、ＬｉＣ（ＳＯ2ＣＦ3）3、ＬｉＮ（ＳＯ3ＣＦ3）2等が挙げられ、これらのうち少なくとも１種以上のものを用いることができる。また、ＣＯ2 、 Ｎ2Ｏ、ＣＯ、ＳＯ2 等のガスやポリサルファイドＳx2-など負極表面にリチウムイオンの効率よい充放電を可能にする良好な皮膜を生成する添加剤を任意の割合で上記単独又は混合溶媒に添加してもよい。
【００４８】
高分子固体電解質を使用する場合にも、この高分子に公知のものを用いることができ、特にリチウムイオンに対するイオン導電性の高い高分子を使用することが好ましく、例えば、ポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド、ポリエチレンイミン等が好ましく使用され、またこの高分子に対して上記の溶質と共に、上記の溶媒を加えてゲル状電解質として使用することも可能である。
【００４９】
無機固体電解質を使用する場合にも、この無機物に公知の結晶質、非晶質固体電解質を用いることができる。結晶質の固体電解質としては例えば、ＬｉＩ、Ｌｉ3Ｎ、Ｌｉ1+xＭxＴｉ2-x（ＰＯ4）3（Ｍ＝Ａｌ，Ｓｃ，Ｙ，Ｌａ）、Ｌｉ0.5-3xＲＥ0.5+xＴｉＯ3（ＲＥ＝Ｌａ，Ｐｒ，Ｎｄ，Ｓｍ）等が挙げられ、非晶質の固体電解質としては例えば、4.9 ＬｉＩ−34.1Ｌｉ2Ｏ−６１Ｂ2Ｏ5，33.3Ｌｉ2Ｏ−66.7ＳｉＯ2 等の酸化物ガラスや0.45ＬｉＩ−0.37Ｌｉ2Ｓ−0.26Ｂ2Ｓ3，0.30ＬｉＩ−0.42Ｌｉ2Ｓ−0.28ＳｉＳ2等の硫化物ガラス等が挙げられる。これらのうち少なくとも１種以上のものを用いることができる。
【００５０】
以下実施例によって本発明の方法をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらにより何ら制限されるものではない。
【００５１】
【実施例】
実施例１
リチウム遷移金属酸化物としてＬｉ1.04Ｍｎ1.85Ａｌ0.11Ｏ4なる、Ｍｎサイトの一部がＬｉとＡｌで置換された立方晶スピネル構造を有するリチウムマンガン酸化物を使用し、これにフタルイミドを、リチウムマンガン酸化物に対して１モル％の割合で添加混合したものを正極材料として用いた。なお、ここで用いたリチウムマンガン酸化物のＢＥＴ比表面積は０．９ｍ2／ｇ、５分間の超音波分散後、レーザー回折式粒度分布測定から求めたメジアン径は７．４μｍであった。
【００５２】
実施例２
実施例１と同様のリチウムマンガン酸化物を使用し、これにフタルイミドカリウムをリチウムマンガン酸化物に対して１モル％の割合で添加混合したものを正極材料として用いた。
比較例１
実施例１と同様のリチウムマンガン酸化物を、そのまま正極材料としたこと、即ち、スクシンイミド骨格を有する化合物を使用しなかったこと以外実施例１と同様にして正極材料を得た。
【００５３】
試験例（電池評価）
以下の方法で本発明の実施例、比較例の電池評価を行った。
１. 正極の作成と容量確認
正極材料を７５重量％ 、アセチレンブラックを２０重量％、ポリテトラフロロエチレンパウダーを５重量％の割合で秤量したものを乳鉢で十分混合し、薄くシート状にし、９ｍｍφ、１２ｍｍφのポンチで打ち抜いた。この際全体重量は各々約８ｍｍg、約１８ｍｇになるように調整した。これをＡｌのエキスパンドメタルに圧着して正極とした。
【００５４】
次に、正極の容量を確認した。
即ち、９ｍｍφに打ち抜いた前記正極を試験極、Ｌｉ金属を対極として電池セルを組んだ。この電池セルに０．５ｍＡ／ｃｍ2の定電流充電すなわち、正極からリチウムイオンを放出させる反応を上限４．３５Ｖで行い、ついで０．５ｍＡ／ｃｍ2の定電流放電すなわち正極にリチウムイオンを吸蔵させる試験を下限３．２Ｖで行った。この際の正極活物質単位重量当たりの初期充電容量をＱs(C)（ｍＡｈ／ｇ） 、初期放電容量をＱs(D)（ｍＡｈ／ｇ）とした。
【００５５】
２. 負極の作成と容量確認
負極活物質としての平均粒径約８〜１０μｍ の黒鉛粉末(ｄ００２＝３．３５Å)と、バインダーとしてのポリフッ化ビニリデンとを重量比で９２．５：７．５の割合で秤量し、これをＮ−メチルピロリドン溶液中で混合し、負極合剤スラリーとした。このスラリーを２０μｍ厚さの銅箔の片面に塗布し、乾燥して溶媒を蒸発させた後、１２ｍｍφに打ち抜き、０．５ｔｏｎ／ｃｍ2でプレス処理をしたものを負極とした。
【００５６】
なお、この負極を試験極、Ｌｉ金属を対極として電池セルを組み、０．２ｍＡ／ｃｍ2の定電流で負極にＬｉイオンを吸蔵させる試験を下限０Ｖで行った際の負極活物質単位重量当たりの初期吸蔵容量をＱf（ｍＡｈ／ｇ）とした。
３. 電池セルの組立
コイン型セルを使用して、電池性能を評価した。即ち、正極缶の上に１２ｍｍφに打ち抜いた前記正極を置き、その上にセパレータとして２５μｍの多孔性ポリエチレンフィルムを置き、ポリプロピレン製ガスケットで押さえた後、前記負極を置き、厚み調整用のスペーサーを置いた後、非水電解液溶液として、１モル／リットルの六フッ化リン酸リチウム( ＬｉＰＦ6)を溶解させたエチレンカーボネート( ＥＣ) とジエチルカーボネート( ＤＥＣ) との体積分率３：７の混合溶媒を用い、これを電池内に加えて充分しみ込ませた後、負極缶を載せ電池を封口した。
【００５７】
なお、この時、正極活物質の重量と負極活物質重量のバランスは、ほぼ
【００５８】
【数１】
正極活物質量〔ｇ〕／負極活物質量〔ｇ〕＝（Ｑf／１．２）／Ｑs(C)
となるよう設定した。
４. 試験方法
この様に得られた電池の高温特性を比較するため、電池の１時間率電流値、即ち１Ｃを
【００５９】
【数２】
１Ｃ[mA]＝Ｑs(D)×正極活物質量〔ｇ〕
と設定し、以下の試験を行った。
まず室温で定電流０．２Ｃ充放電２サイクルおよび定電流１Ｃ充放電１サイクルを行い、次に５０℃の高温で定電流０．２Ｃ充放電１サイクル、ついで定電流１Ｃ充放電１００サイクルの試験を行った。なお充電上限は４．２Ｖ下限電圧は３．０Ｖとした。
【００６０】
この時５０℃での１Ｃ充放電１００サイクル試験における１サイクル目放電容量Ｑh(1)に対する、１００サイクル目の放電容量Ｑh(100)の割合を高温サイクル容量維持率Ｐ、即ち、
【００６１】
【数３】
Ｐ〔％〕＝｛Ｑh(100)／Ｑh(1)｝×100
とし、この値で電池の高温特性を比較した。
実施例及び比較例における、５０℃での１Ｃ充放電１００サイクル試験での初期放電容量、及び高温サイクル容量維持率Ｐを表−１に示す。
【００６２】
【表１】
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【００６３】
また、実施例１及び２、並びに比較例１における、５０℃サイクル試験でのサイクル−放電容量相関図を図１に示す。
実施例と比較例とを比較すると、本発明の規定する有機化合物（スクシンイミド骨格を有する化合物）を添加することによって高温でのサイクル特性が向上することが分かる。
【００６４】
【発明の効果】
本発明により、高温サイクル特性をはじめとする高温特性の改善されたリチウム二次電池用正極材料を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】５０℃サイクル試験でのサイクル−放電容量相関図である。
【図１】
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