(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンに沿って往復駆動されるキャリアと、このキャリアに搭載される印字ヘッドとを有し、
前記キャリアと前記印字ヘッドとには、両者を結合したときに互いに接触する平坦な基準面と、これらの基準面と平行な面で互いに隙間を開けて対向する対向面とが形成され、これらの対向面には互いに嵌合し合うことにより前記基準面同士の平面方向の位置を定める係止突部と当該係止突部に嵌合される貫通孔である係止凹部とが設けられている、
ことを特徴とする印字ヘッド支持装置。
【請求項２】
相対向する前記基準面の少なくとも一方には溝が形成され、前記溝には相手側の前記基準面に接触する高熱伝導率物質が充填されていることを特徴とする請求項１記載の印字ヘッド支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シリアルプリンタに用いられる印字ヘッド支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印字ヘッドが搭載されたキャリアをプラテンと平行に移動させる過程で印字ヘッドを駆動してプラテン上の記録媒体にデータを印字するシリアルプリンタでは、印字位置のバラツキを抑えるために、キャリアに印字ヘッドを正確に取り付けることが大切である。また、印字ヘッドはコイルなどの発熱部材を有するため、印字ヘッドで発生した熱を、印字ヘッドが搭載されたキャリア、このキャリアを直線移動自在に支持するキャリアシャフト、このキャリアシャフトを支持するフレームへと順次伝導させて放熱している。以下、キャリアに搭載される印字ヘッドの従来の支持構造について、図３ないし図６を参照して説明する。
【０００３】
まず、図３に示す例について説明する。図３はキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図である。キャリア３１はプラテン（図示せず）と平行なキャリアシャフト３２により直線移動自在に支持されている。キャリア３１に搭載される印字ヘッド（ワイヤドットプリンタヘッド）４１のハウジング４２の前面側には、ワイヤ（図示せず）を摺動自在に保持する角筒状のノーズ４３が形成され、ハウジング４２の背面には取付片４４が一体に形成され、この取付片４４にはねじ４５を通す取付孔４６が形成されている。キャリア３１には、印字ヘッド４１のノーズ４３の両側を保持する突片３３と、印字ヘッド４１の取付片４４を支える基準面３４とが形成され、この基準面３４にはねじ孔３５が形成されている。
【０００４】
そして、印字ヘッド４１のノーズ４３をキャリア３１の突片３３の間に挿入し、取付片４４を基準面３４に載置し、取付孔４６に挿入したねじ４５をねじ孔３５に螺合することにより、キャリア３１に印字ヘッド４１が固定される。
【０００５】
次に、図４に示す例について説明する。図４はキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図である。キャリア５１はプラテン（図示せず）と平行なキャリアシャフト３２により直線移動自在に支持されている。そして、この例のキャリア５１は、印字ヘッド（ワイヤドットプリンタヘッド）６１をワンタッチで取り付けるために弾性的に屈撓可能な支持手段を備える構造で、合成樹脂により形成されている。
【０００６】
次に、図５及び図６に示す例について説明する。図５はキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図、図６はキャリアに印字ヘッドを取り付けた状態を示す斜視図である。キャリア７１は、プラテン（図示せず）と平行なキャリアシャフト（図示せず）により直線移動自在に支持されている。キャリア７１に搭載される印字ヘッド（ワイヤドットプリンタヘッド）８１のハウジング８２の前面にはワイヤ（図示せず）を通すノーズ８３が形成されている。キャリア７１には平坦な基準面７２，７３が形成され、印字ヘッド８１のハウジング８２には、キャリア７１の基準面７２，７３に接触される基準面８４，８５が形成されている。印字ヘッド８１の基準面８４には、ねじ８６を通す取付孔８７が形成され、キャリア７１の基準面７２にはねじ８６が螺合されるねじ孔７４が形成されている。また、キャリア７１の基準面７３には二つの係止突部７５が設けられ、これらの係止突部７５に嵌合される係止凹部（貫通孔）８８が印字ヘッド８１の基準面８５に形成されている。なお、基準面７３の中央部は印字ヘッド８１のノーズ８３を挟むように凹部状に形成されている。
【０００７】
したがって、印字ヘッド８１のノーズ８３をキャリア７１の基準面７３の中央の凹部状の部分に挿入し、基準面７２，８４同士及び基準面７３，８５同士を対向させ、係止突部７５と係止凹部８８とを嵌合し，取付孔８７に通したねじ８６をねじ孔７４に螺合することにより、図６に示すように、印字ヘッド８１がキャリア７１に取り付けられる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
図３に示す例は、ねじ４５と取付孔４６とのクリアランスの範囲でキャリア３１に対する印字ヘッド４１の位置（基準面３４上の平面方向の位置）が変化するため、ねじ４５を締め付けるときに微妙な位置調整が必要となり、組立作業が面倒である。また、キャリア３１の基準面３４及び、この基準面３４に接触する印字ヘッド４１の接触面の面精度の粗さにより、印字ヘッド４１からキャリア３１への熱伝導作用が低下するおそれがあり、印字ヘッド４１の冷却効率が悪くなる。
【０００９】
図４に示す例は、キャリア５１に対する印字ヘッド６１の組立作業については容易性が認められるが、キャリア５１と印字ヘッド６１との嵌め合い精度が要求される。また、印字ヘッド４１は駆動により熱が発生するものであるが、キャリア５１は合成樹脂製であるため、放熱性がよいとは言えない。図４に示す例においても、キャリア５１と印字ヘッド６１との接触面の面精度の粗さにより、印字ヘッド６１からキャリア５１への熱伝導作用が低下するおそれがあり、印字ヘッド６１の冷却効率が悪くなる。
【００１０】
図５及び図６に示す例では、基準面７２，８４同士、及び基準面７３，８５同士の平面方向における相対位置は、基準面７２，８４と平行な基準面７３，８５に設けた係止突部７５と係止凹部８８との嵌合により微小な範囲に定めることができる。しかしながら、基準面７２，８４同士、基準面７３，８５同士の両方を等しく接触させることは製作上至難であり、一方が接触し他方には隙間が生ずる場合が殆どであり、キャリア７１に対する印字ヘッド８１の位置が基準面７２，７３の何れによって定められているのかについても不確かとなる。これにより、基準面７２，７３に対する直交方向の位置決め精度が低下する。また、面積の小さい基準面７３，８５同士のみが接触する場合には、印字ヘッド８１の熱をキャリア７１に熱伝導させ、その熱をキャリア７１から放熱させ、或いはキャリア７１からさらにキャリアシャフトに熱伝導させて、キャリアシャフトやこれを支持するフレームから放熱させることは期待できない。さらに、基準面７２，８４同士、基準面７３，８５同士の面精度の粗さにより、印字ヘッド８１からキャリア７１への熱伝導作用が低下するおそれがあり、印字ヘッド８１の冷却効果が悪くなる。
【００１１】
本発明の目的は、キャリアに対する印字ヘッドの取付位置を正確に定めるようにすることである。
【００１２】
本発明の目的は、印字ヘッドの冷却効果を高めることである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、プラテンに沿って往復駆動されるキャリアと、このキャリアに搭載される印字ヘッドとを有し、前記キャリアと前記印字ヘッドとには、両者を結合したときに互いに接触する平坦な基準面と、これらの基準面と平行な面で互いに隙間を開けて対向する対向面とが形成され、これらの対向面には互いに嵌合し合うことにより前記基準面同士の平面方向の位置を定める係止突部と当該係止突部に嵌合される貫通孔である係止凹部とが設けられている。
【００１４】
したがって、キャリアの基準面と印字ヘッドの基準面とを対向させ、基準面と平行な対向面に設けられた係止突部と係止凹部とを嵌合させることにより、キャリアと印字ヘッドとを締結したときに、キャリアと印字ヘッドとの基準面同士の平面方向の位置が正確に定められる。この場合、係止突部又は係止凹部が設けられた対向面同士は隙間を開けて対向するので、基準面同士を確実に接触させて基準面と直交する方向における印字ヘッドの位置決めを確実なものとすることが可能となる。さらに基準面同士の接触により印字ヘッドからキャリアへの熱伝導を有効に行わせることが可能となる。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、相対向する前記基準面の少なくとも一方には溝が形成され、前記溝には相手側の前記基準面に接触する高熱伝導率物質が充填されている。
【００１６】
したがって、充填された高熱伝導物質により基準面の面精度の粗さに左右されることなくキャリアと印字ヘッドとの密着性を高め、印字ヘッドからキャリアへの熱伝導をより一層有効に行わせることが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を図１及び図２に基づいて説明する。図１はキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図、図２はキャリアに印字ヘッドを取り付けた状態を示す斜視図である。
【００１８】
キャリア１１は、キャリアシャフト（図示せず）によりプラテン（図示せず）と平行に移動できるように構成されている。キャリア１１に搭載される印字ヘッド（ワイヤドットプリンタヘッド）２１のハウジング２２の前面にはワイヤ（図示せず）を通すノーズ２３が形成されている。キャリア１１と印字ヘッド２１のハウジング２２とには、互いに接触し合う平坦な基準面１２，２４と、僅かの隙間を開けて対向する対向面１３，２５とが形成されている。対向面１３，２５は基準面１２，２４に対して平行である。印字ヘッド２１の基準面２４には、ねじ２６を通す取付孔２７が形成され、キャリア１１の基準面１２にはねじ２６が螺合されるねじ孔１４が形成されている。また、キャリア１１の対向面１３には二つの係止突部１５が設けられ、これらの係止突部１５に嵌合される係止凹部（貫通孔）２８が印字ヘッド２１の対向面２５に形成されている。なお、対向面１３の中央部は印字ヘッド２１のノーズ２３を挟むように凹部状に形成されている。
【００１９】
さらに、キャリア１１には、印字ヘッド２１のハウジング２２の背面を支える壁面１６が形成され、この壁面１６の両側から基準面１２にわたって溝１７が形成されている。
【００２０】
なお、印字ヘッド２１の基準面２４及び対向面２５は、ノーズ２３を中心として左右方向に分かれて配置されているが、ハウジング２２を成型する金型の構造上、左右の基準面２４は同一平面上で形成され、左右の対向面２５も同一平面上で形成されている。同様に、キャリア１１の基準面１２及び対向面１３も、キャリア１１の両側に分かれて形成されているが、キャリア１１を形成する金型の構造上、左右の基準面１２は同一平面上で形成され、左右の対向面１３も同一平面上で形成されている。
【００２１】
キャリア１１に印字ヘッド２１を取り付ける場合に、溝１７には高熱伝導率物質（図示せず）を充填される。高熱伝導率物質としては、例えばシリコンラバーが挙げられるがこれに限られるものではない。この場合、シリコンラバーは溝１７の形状に関係なくその溝１７の容積と等しい量で容易に充填できるようにゲル状又はペースト状であることが望ましい。続いて、印字ヘッド２１のノーズ２３をキャリア１１の対向面１３の中央の凹部状の部分に挿入し、キャリア１１の基準面１２と印字ヘッド２１の基準面２４とを対向させ、係止突部１５と係止凹部２８とを嵌合し，取付孔２７に通したねじ２６をねじ孔１４に螺合することにより、図２に示すように、印字ヘッド２１がキャリア１１に取り付けられる。
【００２２】
このような構成において、キャリア１１と印字ヘッド２１とをねじ２６により締結するときに、係止突部１５と係止凹部２８とを嵌合するだけの容易な作業でキャリア１１と印字ヘッド２１との基準面１２，２４同士の平面方向の位置を正確に定めることができる。この場合、係止突部１５又は係止凹部２８が設けられた対向面１３，２５同士は隙間を開けて対向するので、基準面１２，２４同士を確実に接触させて基準面１２，２４と直交する方向における印字ヘッド２１の位置決めを確実なものとすることができる。なお、キャリア１１の対向面１３に係止凹部２８を設け、この係止凹部２８に嵌合する係止突部１５を印字ヘッド２１の対向面２５に設けることにより、基準面１２，２４の平面方向の位置を定めるように構成してもよい。
【００２３】
さらに、基準面１２，２４同士の接触により印字ヘッド２１からキャリア１１への熱伝導を有効に行わせることができる。基準面１２，２４は熱伝導作用を促進するために広い面積であることが望ましい。
【００２４】
さらに、基準面１２及び壁面１６の溝１７にはシリコンラバーが充填されているため、基準面１２，２４同士の密着性を両者の面精度の粗さに左右されることなく高めることができる。同様の理由により印字ヘッド２１のハウジング２２の背面とキャリア１１の壁面１６との密着性も高めることができる。したがって、印字ヘッド２１からキャリア１１への熱伝導をより一層有効に行わせることが可能となる。
【００２５】
なお、印字ヘッド２１の基準面２４や他の面に溝を形成し、その溝にキャリア１１の面に接触するシリコンラバーなどの高熱伝導率物質を充填してもよい。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、キャリアと印字ヘッドとには、両者を結合したときに互いに接触する基準面と、これらの基準面と平行な面で互いに隙間を開けて対向する対向面とが形成され、これらの対向面には互いに嵌合し合うことにより基準面同士の平面方向の位置を定める係止突部と係止凹部とが設けられているので、キャリアと印字ヘッドとを締結したときに、キャリアと印字ヘッドとの基準面同士の平面方向の位置が正確に定めることができ、この場合、係止突部又は係止凹部が設けられた対向面同士は隙間を開けて対向するので、基準面同士を確実に接触させて基準面と直交する方向における印字ヘッドの位置決めを確実なものとすることができ、さらに基準面同士の接触により印字ヘッドからキャリアへの熱伝導を有効に行わせることができ、したがって、印字ヘッドの冷却効果を高めることができる。
【００２７】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明において、相対向する基準面の少なくとも一方には溝が形成され、この溝には相手側の基準面に接触する高熱伝導率物質が充填されているので、充填された高熱伝導率物質により基準面の面精度の粗さに左右されることなくキャリアと印字ヘッドとの密着性を高め、印字ヘッドからキャリアへの熱伝導をより一層有効に行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態におけるキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図である。
【図２】キャリアに印字ヘッドを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図３】従来例におけるキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図である。
【図４】他の従来例におけるキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図である。
【図５】他の従来例におけるキャリアと印字ヘッドとの関係を示す分解斜視図である。
【図６】キャリアに印字ヘッドを取り付けた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１  キャリア
１２  基準面
１３  対向面
１５  係止突部
１７  溝
２１  印字ヘッド
２４  基準面
２５  対向面
【図１】
0004566435.tif 000002
【図２】
0004566435.tif 000003
【図３】
0004566435.tif 000004
【図４】
0004566435.tif 000005
【図５】
0004566435.tif 000006
【図６】
0004566435.tif 000007