(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水を注水するための注水口（６９）を有するタンク本体（６）と、前記注水口（６９）を塞ぐキャップ（７）と、一端が前記タンク本体（６）の内部に連通するように前記キャップ（７）に設けられ、他端が前記タンク本体（６）に沿って屈曲する接続パイプ（８ａ）を備え、前記接続パイプ（８ａ）の前記他端が前記冷却水の注水供給源（３）に向けて配置されるように、前記タンク本体（６）に対して前記キャップ（７）を位置決めするリザーブタンクにおいて、
前記注水口（６９）を有する前記タンク本体（６）の上面部（６ａ）には、前記キャップ（７）の位置決め位置を表示するための凹部状の段差部（６１）が設けられており、
前記段差部（６１）は、前記タンク本体（６）の外縁側へ延びると共に、前記位置決め位置を表示する壁面（６２）を有しており、
前記接続パイプ（８ａ）の他端の中心軸線が、前記上面部（６ａ）と前記壁面（６２）とで形成される稜線に一致するように、前記壁面（６２）が形成されていることを特徴とするリザーブタンク。
【請求項２】
前記壁面（６２）は、前記タンク本体（６）の上下方向と平行となる立ち部を形成していることを特徴とする請求項１に記載のリザーブタンク。
【請求項３】
前記段差部（１６１）は、前記壁面に前記立ち部が一つ形成される凹部形状を有していることを特徴とする請求項２に記載のリザーブタンク。
【請求項４】
前記段差部（１６１）のうち、前記立ち部の部位での段差は、他の部位での段差より大きいことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のリザーブタンク。
【請求項５】
前記タンク本体（６）は、略立方体状の中空容器であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリザーブタンク。
【請求項６】
前記タンク本体（６）は、ブロー成形されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のリザーブタンク。
【請求項７】
前記注水供給源は、ラジエータ（３）であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のリザーブタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リザーブタンクに関し、例えば水冷式内燃機関を有する車両に搭載されるラジエータ用のリザーブタンクに好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、水冷式内燃機関を有する車両では、ラジエータより溢れ出た冷却水を貯留するリザーブタンクが設置されている（特許文献１参照）。この種のリザーブタンクは、タンク本体とキャップとから構成されており、キャップには、ラジエータ側と接続される、Ｌ字状の接続パイプが設けられている。また、タンク本体は、ブロー成形等により略立方体状の樹脂製中空容器に形成されている。
【０００３】
このキャップは、タンク本体の注水口と嵌合により固定される構造となっており、両者を嵌合固定するときに、上記Ｌ字状の接続パイプの周方向位置がラジエータ側に向けて配置されるように、キャップを位置決め調整される。
【特許文献１】特開平７−９１２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ラジエータとリザーブタンクの車両搭載上から、タンク本体にキャップを組付け時に、立方体状のタンク本体に対して、キャップの接続パイプの周方向位置を所定の斜め角度に配置する必要がある場合がある。しかしながら、従来技術のリザーブタンクでは、作業者の目視だけにより、上記斜め角度にキャップを位置決めすることは困難であった。
【０００５】
タンク本体に、位置決め用マーキングを、マジックやペイント等を塗布して設定する、位置決め用マーキングを施すことが考えられるが、塗布作業するための工程を追加する必要がり、リザーブタンクの製造コストがアップするという問題がある。
【０００６】
これに対して、タンク本体の樹脂成形時に位置決め用マーキングを形成するように、成形用型に、タンク本体に対して斜め角度の浮き出し記号を設定する方法が考えられる。しかしながら、この方法では、浮き出し記号は型開き方向に対してアンダーカットとなること、また無理に成形型からタンク本体を抜き出そうとすると、浮き出し高さを大きくできず、位置決め用マーキングとしての視認性が低下するという問題が考えられる。
【０００７】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、キャップの位置決め位置がタンク本体に対して斜めになるものにおいて、コストアップを抑制するともに、キャップ位置決めのための組付性向上が図れるリザーブタンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を備える。
【０００９】
請求項１乃至７に記載の発明では、冷却水を注水するための注水口（６９）を有するタンク本体（６）と、注水口（６９）を塞ぐキャップ（７）と、一端がタンク本体（６）の内部に連通するようにキャップ（７）に設けられ、他端がタンク本体（６）に沿って屈曲する接続パイプ（８ａ）を備え、接続パイプ（８ａ）の他端が冷却水の注水供給源（３）に向けて配置されるように、タンク本体（６）に対してキャップ（７）を位置決めするリザーブタンクにおいて、
注水口（６９）を有するタンク本体（６）の上面部（６ａ）には、キャップ（７）の位置決め位置を表示するための凹部状の段差部（６１）が設けられており、
段差部（６１）は、タンク本体（６）の外縁側へ延びると共に、位置決め位置を表示する壁面（６２）を有しており、
接続パイプ（８ａ）の他端の中心軸線が、上面部（６ａ）と壁面（６２）とで形成される稜線に一致するように、壁面（６２）が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
このように、タンク本体（６）の注水口（６９）を有する外周面（６ａ）に、キャップ（７）の位置決め位置を表示するための凹部状の段差部（６１）を設ける構成とするので、タンク本体（６）の外縁部側に延びる凹部状段差部（６１）を外周面に形成することが可能であり、タンク本体（６）をブロー成形等により樹脂成形するときに、段差部（６１）がアンダーカットとなることはない。これにより、キャップ（７）の位置決め位置を表示するための段差部（６１）をタンク本体（６）と一体成形できるので、塗布等によるマーキング方法のようにコストアップすることはない。
【００１１】
さらに、段差部（６１）がアンダーカットとはならないので、段差部（６１）の段差を大きくでき、従ってキャップ（７）の位置決め位置を表示するための段差部（６１）の視認性向が図れる。
【００１２】
したがって、コストアップを抑制するとともに、キャップ位置決めのための組付性向上が図れる。
【００１３】
特に、請求項２に記載の発明では、壁面（６２）は、タンク本体（６）の上下方向と平行となる立ち部を形成していることを特徴とする。
【００１４】
これによると、タンク本体（６）の外縁側へ延びるように段差部（６１）を区画する壁面（６２）は、注水供給源（３）に向けて配置予定の、接続パイプ（８ａ）の他端側の周方向位置に対応した立ち部を形成しているので、接続パイプ（８ａ）の他端側の周方向位置と立ち部（６２）を合わせることで、キャップ（７）をタンク本体（６）に組付時に、キャップ（７）の位置決め作業が容易にできる。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明では、段差部（１６１）は、壁面に立ち部が一つ形成される凹部形状を有していることを特徴とする。
【００１６】
これにより、キャップ（７）の位置決め位置を表示するための段差部（１６１）は、壁面に立ち部が一つ形成される凹部形状を有しているので、段差部（１６１）に不要な立ち部はなく、キャップの位置決め作業における誤組付が防止できる。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明では、段差部（１６１）のうち、立ち部の部位での段差は、他の部位での段差より大きいことを特徴とする。
【００１８】
これにより、立ち部の視認性向上が図れるので、キャップ位置決め作業の際に、接続パイプ（８ａ）の他端側の周方向位置と立ち部（１６２）をスムースに合わせることができ、従ってキャップ位置決めのための組付性がさらに向上する。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明では、タンク本体（６）は、略立方体状の中空容器であることを特徴とする。
【００２０】
これにより、タンク本体（６）が略立方体状の中空容器である場合であっても、略立方体状容器の外縁形状に惑わされることなく、キャップ（７）をタンク本体（６）に組付時に、キャップ（７）の位置決め作業が容易にできる。
【００２１】
また、請求項６に記載の発明では、タンク本体（６）は、ブロー成形されていることを特徴とする。
【００２２】
ブロー成形の場合、アンダーカットとなる部位があると、成形品を型より型抜きすることが難しい。これに対して、請求項６に記載の発明では、被成形対象のタンク本体（６）に、アンダーカットとなる部位はないため、タンク本体（６）をブロー成形することができる。
【００２３】
また、請求項７に記載の発明では、注水供給源は、ラジエータ（３）であることを特徴とする。
【００２４】
これにより、水冷式内燃機関を有する車両に搭載されたラジエータ（３）と、リザーブタンク（４）の配置位置に係わらず、接続パイプ（８ａ）の他端をラジエータ（３）に向けて配置されるように、タンク本体（６）に対してキャップ（７）を位置決めすることができる。
【００２５】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明のリザーブタンクを、具体化した実施形態を図面に従って説明する。
【００２７】
（第１の実施形態）
図１は、実施形態のリザーブタンクを適用した車両用内燃機関の冷却装置を示す模式図である。図２は、本実施形態のリザーブタンクを示す外観図であって、図２（ａ）はキャップを上方よりみた平面図、図２（ｂ）は正面図である。図３は、図２中のタンク本体を示す外観図であって、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は正面図である。図４は、本実施形態のリザーブタンクの他の一例を示す外観図であって、図４（ａ）はキャップを上方よりみた平面図、図４（ｂ）は正面図である。図５は、タンク本体の成形方法を説明する断面図であって、図５（ａ）は型締して樹脂成形している状態、図５（ｂ）は型開きして樹脂成形されたものを型から抜き出している状態を示す断面図である。なお、図５では、説明の便宜上、他の一例の図４中のタンク本体をブロー成形する工程を示しており、図４（ｂ）中のV−Ｖからみた断面である。
【００２８】
まず、本実施形態のリザーブタンクを適用する車両用内燃機関の冷却装置を図１に基づいて説明する。図１に示すように、リザーブタンク４は、水冷式内燃機関（以下、エンジンと呼ぶ）１を適正な温度に冷却するための車両用エンジン冷却装置に搭載されている。この車両用エンジン冷却装置は、エンジン１およびウォータポンプ２を、ラジエータ３等を環状に接続し、冷却水循環回路を構成している。なお、１０はサーモスタット５とウォータポンプ２の入口部とを連通するサクションパイプである。そして、１１は、エンジン１の冷却水が所定温度以下の低温時にラジエータ３から冷却水を迂回させるバイパスパイプである。
【００２９】
車両用エンジン冷却装置内の系統圧は、ラジエータ３のアッパタンク３ａの上端部に取り付けられている圧力調整栓としての加圧キャップ１２により所定値（例えば１０８ｋＰａ）に設定されている。リザーブタンク４は、ホース９を介してアッパタンク３ａに接続されており、ラジエータ３内の冷却水が加圧キャップ１２により所定値に調整されることで、ラジエータ３より溢れ出た冷却水を貯留する。なお、上記系統圧が所定値以下の場合には、リザーブタンク４内に貯留された冷却水がラジエータ３へ戻される。
【００３０】
次に、リザーブタンク６は、図２に示すように、冷却水を注水するための注水口６９を有するタンク本体６と、注水口６９を塞ぐキャップ７とを含んで構成されている。
【００３１】
キャップ７は、ポリプロピレン製等の樹脂材料で形成され、注水口６９を塞ぐ略円形状の蓋体７ａと、接続パイプとしてのラジエータパイプ８ａと、オーバーフローパイプ８ｂとを備えている。ラジエータパイプ８ａは、一端側が、タンク本体６内部に連通するように、キャップ７の蓋体７ａに設けられるとともに、他端側が、ラジエータ３側に向かうように屈曲管状に形成され、ラジエータ３のホース９に接続している。ラジエータパイプ８ａの他端側の周方向の位置は、図３（ａ）中の垂線に対して反時計回りに角度θだけ傾斜して配置されている。
【００３２】
オーバーフローパイプ８ｂは、タンク本体６内を大気に開放する。なお、キャップ７と注水口６９との間には、必要に応じてパッキン（図示せず）等が設けられている。なお、本実施形態では、オーバーフローパイプ８ｂをキャップ７から外側へ延びるように配置しているが、リザーブタンク４よりオーバーフローした冷却水をタンク本体６の外部へ排出するものであれば、キャップ７（詳しくは、蓋体７ａ）の外周側で下向きに開口するものであってもよい。
【００３３】
キャップ７は、蓋７ａと、ラジエータパイプ８ａと、オーバーフローパイプ８ｂとが樹脂成形により一体に成形されている。なお、蓋７ａとラジエータパイプ８ａとオーバーフローパイプ８ｂとを一体成形するものに限らず、ラジエータパイプ８ａとオーバーフローパイプ８ｂとを蓋７ａにインサート成形するものであってもよい。
【００３４】
タンク本体６は、ポリプロピレン等の樹脂材料で形成される略中空容器であり、ブロー成形等によって成形されている。なお、タンク本体６の略中空容器の形状は、略立方体状のもの（図２および図３参照）に限らず、楕円等の略円筒体状のものであってもよい。また、タンク本体６の成形方法は、ブロー成形に限らず、射出成形により形成されていてもよい。タンク本体６の外周面は、上面部６ａ、側面部６ｂ、底面部６ｃとから構成されており、側面部６ｂの正面には、冷却水の貯留量の低レベルラインＬ１と高レベルラインＬ２が浮き出し表示等により表示されている。
【００３５】
注水口６９は、略円筒状に形成されており、タンク本体６の上部６ａの外周面（詳しくは上面中央部）に設けられている。
【００３６】
凹部状の段差部６１は、注水口６９を有する外周面（詳しくは、図２（ａ）の上面部６ａ）に設けられている。この段差部６１は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、タンク本体６（詳しくは、上面部６ａおよび側面部６ｂ）の外縁側に凹部状の段差が延びるように形成されている。この凹部状の段差形状は、略立方体状のタンク本体６より略台形体部分を切欠いた形状に形成されている。
【００３７】
具体的には、上面部６ａは、凹部状の段差部６１を外縁側に延びるように区画する壁面６２、６３、６４、６５を備えている。図３（ｂ）に示すように、壁面６５に対して壁面６２、６３、６４が立設している。このように、壁面６２、６３、６４は段差部６１の立ち部であって、壁面６２は、ラジエータパイプ８ａの他端側の周方向位置（詳しくは、角度θ）に対応する立ち部を構成している（図２および図３参照）。
【００３８】
なお、壁面６２は、図３（ａ）中の垂線に対して反時計回りに角度θだけ傾斜するものとしたが、時計回りに角度θだけ傾斜するもの（図４（ａ）参照）であってもよい。これにより、いずれの場合も、ラジエータ３に向けて配置予定の、ラジエータパイプ８ａの他端側の周方向位置の角度θを、壁面６２の周方向位置の角度θで容易に合わせられ、従ってキャップ７の位置決めのための組付性向上が図れる。なお、ここで、段差部６１は、請求範囲に記載のキャップ７の位置決めを表示するための段差部を構成する。
【００３９】
さらに、段差部６１は、凹部状の段差に形成され、その段差がタンク本体６の外縁側に延びるように構成されているので、図５に示すブロー成形方法のように、段差部６１はアンダーカットとなることはない。このため、タンク本体６を樹脂成形する成形工程において、型締めし、型のキャビティ内に中空樹脂容器を形成した（図５（ａ）参照）後、型開きした型より、中空樹脂容器状に形成されたタンク本体６を容易に抜き出すことができる（図５（ｂ）参照）。
【００４０】
また、段差部６１がアンダーカットとはならないので、段差部６１の段差の大きさΔＨを大きく設定でき、従ってキャップ７の位置決めを表示するための段差部６１の視認性向上が図れる。
【００４１】
なお、ここで、上面部６ａは、請求範囲に記載の外周面を構成する。
【００４２】
次に、本実施形態の作用効果を説明すると、（１）本実施形態では、タンク本体６の注水口６９を有する上面部６ａに、キャップ７の位置決めを表示するための凹部状の段差部６１を設けるので、タンク本体６の外縁側に延びる段差部６１を上面部６ａに形成することができる。凹部状の段差部６１を外縁側に延びるように構成できるため、タンク本体をブロー成形等により樹脂成形するとき、段差部６１がアンダーカットとはならない。これにより、キャップ７の位置決めを表示するための段差部６１をタンク本体６と一体成形することができるので、マジックやペンキなどの塗布等によるマーキング方法に比べてコストアップ防止ができる。
【００４３】
さらに、段差部６１がアンダーカットとはならないので、段差部６１の段差の大きさΔＨを大きく設定でき、従ってキャップ７の位置決めを表示するための段差部６１の視認性向上が図れる。
【００４４】
したがって、コストアップを抑制するとともに、キャップ位置決めのための組付性向上が図れる。
【００４５】
（２）また、本実施形態では、上面部６ａは、凹部状の段差部６１を外縁側に延びるように区画する壁面６２、６３、６４、６５を備えており、そのうちの壁面６２は、ラジエータ３に向けて配置予定の、ラジエータパイプ８ａの他端側の周方向位置（詳しくは、角度θ）に対応する立ち部を構成している。これにより、ラジエータ３に向けて配置予定の、ラジエータパイプ８ａの他端側の周方向位置の角度θを、壁面６２の周方向位置の角度θで容易に合わせられ、従ってキャップ７の位置決めのための組付性向上が図れる。
【００４６】
（３）タンク本体６をブロー成形により樹脂成形する場合、アンダーカットとなる部位があると、成形品を型より型抜きすることが難しい。これに対して、本実施形態では、タンク本体６にアンダーカットとなる部位がないように構成できるため、タンク本体６をブロー成形することができる。
【００４７】
（第２の実施形態）
以下、本発明を適用した他の実施形態を説明する。なお、以下の実施形態においては、第１の実施形態と同じもしくは均等の構成には同一の符号を付し、説明を繰返さない。
【００４８】
第２の実施形態では、図６に示すように、第１の実施形態で説明した段差部において、上面部６ａを上方よりみるときに、キャップ７の位置決めを表示するための段差部６１の壁面６２が目立つように、他の壁面１６３、１６４、１６５の稜線形状が徐変するように構成する。図６は、本実施形態に係わるタンク本体を示す外観図であって、図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は正面図である。
【００４９】
図６に示すように、段差部１６１の凹部状形状を、壁面６２での段差の大きさΔＨに比べて、壁面６３、６４の段差の大きさが小さくなるように形成する。これにより、壁面１６５に対する立ち部としての壁面６２、１６３、１６４において、他の壁面１６３、１６４に比べて壁面６２を目立たせることができ、キャップ７の位置決めを表示するための段差部６１の視認性向上がさらに図れる。
【００５０】
したがって、キャップ７位置決め作業の際に、ラジエータパイプ８ａの他端側の周方向位置と壁面６２をスムースに合わせることができ、従ってキャップ７位置決めのための組付性がさらに向上する。
【００５１】
また、上述のように壁面６２での段差の大きさΔＨを他の壁面６３、６４の段差に比べて大きくすることで、壁面６２による立ち部以外の他の立ち部が目立たなくなり、段差部１６１に形成される立ち部は実質一つとなる。これにより、段差部１６１には不要な立ち部はなく、キャップ７の位置決め作業における誤組付が防止できる。
【００５２】
（その他の実施形態）
以上説明した本実施形態では、タンク本体６を略立方体状の中空容器として説明した。タンク本体６の略中空容器の形状は、略立方体状のものに限らず、楕円等の略円筒体状のものであってもよい。これにより、タンク本体６が略立方体状容器である場合であっても、略立方体状容器のタンク本体６の外縁形状に惑わされることなく、キャップ７をタンク本体６に組付時に、キャップ７の位置決め作業が容易にできる。
【００５３】
以上説明した本実施形態では、タンク本体６を、ブロー成形により樹脂成形するものとして説明したが、ブロー成形に限らず、射出成形による樹脂成形であってもよい。この場合、成形型の型設計上、段差部がアンダーカットとならないため、アンダーカットとなる部位に用いるスライド型を使用する必要がないので、射出成形による型構造の簡素化が図れる。
【００５４】
以上説明した本実施形態では、リザーブタンク４にラジエータ３から溢れ出た冷却水を注水する構成で説明したが、ラジエータ３に限らず、リザーブタンク４に冷却水を注水するものであれば、いずれの注水供給源であってもよい。なお、注水供給源がラジエータ３の場合には、ラジエータ３と、リザーブタンク４との配置位置に係わらず、ラジエータパイプ８ａの他端側をラジエータ３に向けて配置されるように、タンク本体６に対してキャップ７を位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施形態のリザーブタンクを適用した車両用内燃機関の冷却装置を示す模式図である。
【図２】第１の実施形態のリザーブタンクを示す外観図であって、図２（ａ）はキャップを上方よりみた平面図、図２（ｂ）は正面図である。
【図３】図２中のタンク本体を示す外観図であって、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は正面図である。
【図４】第１の実施形態のリザーブタンクの他の一例を示す外観図であって、図４（ａ）はキャップを上方よりみた平面図、図４（ｂ）は正面図である。
【図５】タンク本体の成形方法を説明する断面図であって、図５（ａ）は型締して樹脂成形している状態、図５（ｂ）は型開きして樹脂成形されたものを型から抜き出している状態を示す断面図である。
【図６】第２の実施形態に係わるタンク本体を示す外観図であって、図６（ａ）は平面図、図６（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
【００５６】
３  ラジエータ（注水供給源）
４  リザーブタンク
６  タンク本体
６ａ  上面部（外周面）
６ｂ  側面部
６ｃ  底面部
６１  段差部
６２  壁面（立ち部）
６９  注水口
７  キャップ
７ａ  蓋体
８  パイプ
８ａ  ラジエータパイプ（接続パイプ）
８ｂ  オーバーフローパイプ
９  ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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