(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
堆積収容されたシート状の被記録媒体の堆積量に応じて回動可能なアーム体の先端部に給送ローラを配置し、この給送ローラが前記被記録媒体の最上面を押圧しながら回転駆動することにより被記録媒体を１枚ずつ分離給送する給紙装置において、
前記被記録媒体を堆積状態で収納可能な給紙部の底面には、前記被記録媒体が存在しないときに開放される開放部を設け、
前記アーム体には、遊星アームに設けられ、駆動ギヤに噛み合う遊星歯車と、該遊星歯車が正回転するとき噛み合って前記給送ローラに動力伝達する歯車伝動機構とを備え、
さらに、前記アーム体には、前記被記録媒体が存在しないとき前記開放部に関連して、前記遊星歯車を前記歯車伝動機構から離間する方向に移動させるための離間作動手段を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記離間作動手段は、
前記アーム体に設けられている第１係合部と係合可能な第２係合部を有し、この第２係合部を回動の中心として上下回動可能であり、前記給送ローラの側方で前記給送方向に延びる作動体と、
前記作動体の前記給送方向下流側の下面に設けられて前記被記録媒体の最上面に当接し、且つ前記被記録媒体が存在しないとき前記開放部に嵌まる検出部と、
前記作動体の前記第２係合部よりも前記給送方向上流側に設けられ、前記検出部が前記開放部に嵌まったときに前記遊星歯車を前記歯車伝動機構から離間させる作動部と
を備えていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記検出部の自重により、前記作動体が常時前記被記録媒体の最上面に当接するように付勢されていることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置から給送された被記録媒体に画像を記録する記録部とを備えたことを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録部に対して用紙（被記録媒体）を１枚ずつ給送する給紙装置及びそれを備えた画像記録装置の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット式の画像記録装置等の記録部と対向するように用紙（被記録媒体）を給送するため、基端部を装置本体に回動自在に軸支したアームの先端部に給紙ローラを備えた給紙装置が知られている。この給紙装置によれば、上面が開放された給紙カセット等の給紙部に堆積収容された用紙の最上面に、アームを押えるばねの付勢力により給紙ローラ（給送ローラ）が押圧されている。そして、この状態で給紙ローラが回転駆動されることにより、用紙の端部が給紙部の給送方向下流側の端部に形成された傾斜状の分離壁に突き当てられて、最上層のみの用紙が分離されて画像記録部の方向に給送されるのである（特許文献１、２参照）。
【０００３】
このような給紙装置においては、給紙部から用紙が無くなった時に、給紙ローラの周面が給紙部の底面に押圧された状態で回転して給紙ローラの周面が必要以上に摩耗したり、摩擦力が大きくなり過ぎて給紙ローラがロックされ、給紙ローラの駆動系が破損したり、駆動モータが焼損する等の問題がある。そこで、特許文献２に開示されているように、給紙部の底面に給紙ローラの周面が当接しないようにする逃げ孔を穿設することが提案されている。
【０００４】
しかしながら、特許文献２の構成では、給紙ローラは逃げ孔内で回転（空転）している状態が続くので、騒音の発生源となると共に、電力の無駄使いとなる問題があった。
【０００５】
この問題を解消するため、特許文献３における給紙ローラユニットのケースは、駆動軸に対して回転可能に軸支され、このケース内には駆動軸と一体的に回転する駆動ギヤとアーム部材（遊星アーム）とクラッチギヤ（遊星歯車）と間接ギヤとそれに噛合う給紙ローラ側方のギヤ部及び載置板にシートがなくなったとき給紙ローラへの駆動を遮断するためのアクチュエータ部とを備えている。また、ケースは捩じりバネにより付勢され、給紙ローラがシートの最上面に押圧するように構成されている。アーム部材の基端部は前記駆動ギヤの側方にて駆動軸に対して回転自在に被嵌している。側面視略Ｔ字状のアーム部材の先端部に装着されたクラッチギヤは駆動ギヤと常時噛み合っており、駆動ギヤの一方向への回転時には、クラッチギヤが間接ギヤに噛み合うように接近し、給紙ローラを給紙方向に回転させる（給紙動作）。一方、駆動ギヤの他方向への回転時には、クラッチギヤが間接ギヤから離間するようにアーム部材が回動して、給紙ローラへの動力伝達は遮断される（非給紙動作）。
【０００６】
アクチュエータ部は、駆動軸に対して回転自在に被嵌しているシート検知アクチュエータと、間接ギヤと同軸上で回転自在に軸支された駆動アクチュエータとを備え、シート検知アクチュエータの先端部がシートの最上面に自重で押え、シートがなくなると載置板に形成された孔に嵌まる。駆動アクチュエータの一端に突出する凸部がシート検知アクチュエータの所定位置に設けられた長溝に嵌まり、移動可能に構成されている。
【０００７】
アーム部材が上向き回動している非給紙時において、載置板にシートがなくなると、シート検知アクチュエータの先端部が前記孔に嵌まるように揺動する。この揺動に連動する駆動アクチュエータにおける凸部とは逆の面に突出する駆動遮断ボスが、アーム部材の一方のストッパ部に当接するため、クラッチギヤと間接ギヤとの噛み合いが妨げられるので、その後に駆動ギヤが一方向（給紙方向）に回転しても、給紙ローラへの動力は伝達されない構成となっている。
【特許文献１】特開２００２−２４９２４８号公報
【特許文献２】特開２００４−３３８９０５号公報（図７、図９参照）
【特許文献３】特開２００４−５１２８５号公報（図６〜図１１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献３のような構成では、連続的に給紙動作を続ける場合、すなわち、駆動ギヤが一方向（給紙方向）に回転し続けている場合には、載置板上のシートの堆積量に伴うシート検知アクチュエータの揺動があっても、それに連動する駆動遮断ボスの回動軌跡がアーム部材の先端部と交差しているため、上述のようなクラッチギヤと間接ギヤとの噛み合いを妨げる動作が発生しないのである。つまり、連続給紙の場合には、給紙ローラは回転し続けることになるという問題は解消できない。
【０００９】
さらに、特許文献３の構成では、アクチュエータ部の構成部品数が多くなり、またその組み立て作業等を含めてコスト高となるという問題もあった。
【００１０】
本発明は、上記の従来の課題を解決すべくなされたものであり、給紙カセット等の給紙部に堆積収容された用紙（被記録媒体）を１枚ずつ分離しながら確実に給送することができるものでありながら、簡単な構成で、用紙が無くなった時に、給送ローラへの動力伝達を遮断できる給紙装置及びそれを備えた画像記録装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明の給紙装置は、堆積収容されたシート状の被記録媒体の堆積量に応じて回動可能なアーム体の先端部に給送ローラを配置し、この給送ローラが前記被記録媒体の最上面を押圧しながら回転駆動することにより被記録媒体を１枚ずつ分離給送する給紙装置において、前記被記録媒体を堆積状態で収納可能な給紙部の底面には、前記被記録媒体が存在しないときに開放される開放部を設け、前記アーム体には、遊星アームに設けられ、駆動ギヤに噛み合う遊星歯車と、該遊星歯車が正回転するとき噛み合って前記給送ローラに動力伝達する歯車伝動機構とを備え、さらに、前記アーム体には、前記被記録媒体が存在しないとき前記開放部に関連して、前記遊星歯車を前記歯車伝動機構から離間する方向に移動させるための離間作動手段を備えたものである。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の給紙装置において、前記離間作動手段は、前記アーム体に設けられている第１係合部と係合可能な第２係合部を有し、この第２係合部を回動の中心として上下回動可能であり、前記給送ローラの側方で前記給送方向に延びる作動体と、前記作動体の前記給送方向の下流側の下面に設けられて前記被記録媒体の最上面に当接し、且つ前記被記録媒体が存在しないとき前記開放部に嵌まる検出部と、前記作動体の前記第２係合部よりも前記給送方向上流側に設けられ、前記検出部が前記開放部に嵌まったときに前記遊星歯車を前記歯車伝動機構から離間させる作動部とを備えているものである。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の給紙装置において、前記検出部の自重により、前記作動体が常時前記被記録媒体の最上面に当接するように付勢されているものである。
【００１４】
請求項４に記載の発明の画像記録装置は、前記請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置から給送された被記録媒体に画像を記録する記録部とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１５】
上述のように、請求項１に記載の発明によれば、遊星歯車が正回転と逆回転とを交互に実行され、給送ローラが間欠的に回動する間欠給紙モードのときと、遊星歯車がアーム体に設けられた歯車伝動機構に常時噛み合って給紙ローラが常時給送方向に回転する連続給紙モードのときとのいずれであっても、堆積収容されたシート状の被記録媒体の堆積量に応じて回動可能なアーム体の先端部に給送ローラを配置し、この給送ローラが前記被記録媒体の最上面を押圧しながら回転駆動することにより被記録媒体を１枚ずつ分離給送することが確実できる。
【００１６】
そして、前記被記録媒体を堆積状態で収納可能な給紙部の底面には、前記被記録媒体が存在しないときに開放される開放部を設け、前記アーム体には、遊星アームに設けられ、駆動ギヤに噛み合う遊星歯車と、該遊星歯車が正回転するとき噛み合って前記給送ローラに動力伝達する歯車伝動機構とを備え、さらに、前記アーム体には、前記被記録媒体が存在しないとき前記開放部に関連して、前記遊星歯車を前記歯車伝動機構から離間する方向に移動させるための離間作動手段を備えたものであるので、従って、前記被記録媒体が存在しないときには、給送ローラが直ちに停止し、底面との摩擦力が発生しないし、騒音を発生させるこことも無くなる。また、給送ローラへの動力伝達が遮断されることにより、伝達上流側に過負荷が掛からないという効果を奏する。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、前記離間作動手段は、前記アーム体に設けられている第１係合部と係合可能な第２係合部を有し、この第２係合部を回動の中心として上下回動可能であり、前記給送ローラの側方で前記給送方向に延びる作動体と、前記作動体の前記給送方向の下流側の下面に設けられて前記被記録媒体の最上面に当接し、且つ前記被記録媒体が存在しないとき前記開放部に嵌まる検出部と、前記作動体の前記第２係合部よりも前記給送方向上流側に設けられ、前記検出部が前記開放部に嵌まったときに前記遊星歯車を前記歯車伝動機構から離間させる作動部とを備えているものである。このように、離間作動手段は、検出部と作動部と備えたただ１つの作動体が、両係合部を中心に回動するという単純且つ簡単な構造であるため、製造コストも低減できるという効果を奏する。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、前記検出部の自重により、前記作動体が常時前記被記録媒体の最上面に当接するように付勢されているものであるので、作動体の動きが単純であり確実な動作を保証することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明の画像記録装置は、前記請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置と、前記給紙装置から給送された被記録媒体に画像を記録する記録部とを備えたものであるので、画像記録装置の構成が簡単になり、製造コストを低減でき、しかも耐久性が向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明を具体化した実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態である多機能型の画像記録装置１の全体斜視図、図２は上部ケースを除去した本体ケースの平面図、図３は記録部の左右中央部の側断面図、図４は記録部の斜視図、図５は給送ローラユニットと離間作動手段の斜視図、図６は給送ローラユニットと離間作動手段の一部切欠き平面図、図７（ａ）は給紙カセット内の用紙が少なくなった状態の離間作動手段及び給送ローラユニットの姿勢を示す側面図、図７（ｂ）は用紙が無くなった状態の離間作動手段及び給送ローラユニットの姿勢を示す側面図である。
【００２１】
図１に示す多機能型の画像記録装置１は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、複写機能、スキャナ機能等を備えている。多機能装置（Multi Function Device）たる画像記録装置１は、上面開放の略箱状の本体ケース２と、この本体ケース２の一側（図１の実施形態では右奥側）に対して、蝶番、ヒンジ部等の回動軸線部（図示せず）を介して上下回動可能に枢着された上部ケース３とを有する。なお、以下の説明において、図１の画像記録装置１の手前側を前側とし、左右方向（主走査方向、Ｙ軸方向）や、前後方向（副走査方向、Ｘ軸方向）、上下方向に関しても図１の画像記録装置１の向きを基準に説明する。本体ケース２及び上部ケース３は合成樹脂製の射出成形品である。
【００２２】
上部ケース３の上面前部には操作パネル３０が配置されている。操作パネル３０にはの数字ボタンやスタートボタン、機能操作ボタン等の各種のボタンが設けられており、これらのボタンを押下することにより、各種の操作が行われる。操作パネル３０には液晶（ＬＣＤ）等のディスプレイ部３１が設けられ、画像記録装置１の設定状態や各種の操作メッセージ等が必要に応じて表示される。
【００２３】
上部ケース３には、操作パネル３０の後部側にスキャナ装置（画像読取部）３３が配置されている。即ち、ファクシミリ機能時に相手ファクシミリ装置に送信すべきファクシミリ原稿や、複写機能時に複写すべき原稿の画像を読取るためのスキャナ装置３３は、大判のガラス板上の原稿の画像を読取るフラットベッド読取部と、このフラットベッド読取部の上面を覆う回動可能なカバー体３４とからなる。
【００２４】
図示しないが、フラットベッド読取部におけるガラス板の直下には、ガラス板に当接させた原稿の画像面を読取るための光電変換素子の一例としてのライン型の密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）が、後述するキャリッジの移動方向（主走査方向、Ｙ軸方向）と平行な方向に延びるガイド軸に沿って往復移動可能に設けられている。なお、カバー体３４は、画像記録装置１の背面側（図１の奥側）を中心にしてヒンジを介して開閉回動可能に構成されている。
【００２５】
次に、プリンタ装置（記録部）の構成について説明する。図１に示すように、本体ケース２内の左右方向中央部には、その底部に複数枚の被記録媒体としての用紙Ｐをほぼ水平状にて堆積状態で載置する給紙部としての給紙カセット５が配置され、この給紙カセット５は本体ケース２の前面の開口部２ａから挿抜可能に構成されている。
【００２６】
さらに、本体ケース２内には、給紙カセット５より上部に、給送ローラ７を備えた給送手段としての給送ローラユニット６と、本体ケース２内の後端部で上向きＵ字状のＵターン搬送路９を介して前向きほぼ水平状に用紙Ｐを搬送する搬送経路と、この搬送経路中に配置された平板状の用紙支持部としてのプラテン１１上の用紙Ｐの表面にインクを吐出して画像記録するインクジェット方式の記録ヘッド１２を備えた記録部ユニット１０とが配置されている（図３参照）。
【００２７】
カラー記録用の記録ヘッド１２にインクを供給するためのインクカートリッジ２６は、本体ケース２内であって、前記回動軸線部を有する側面板と対峙して最も離間した位置の側面板の内面に接近した位置の収容部２７（図２参照）に対して上方から着脱可能に構成されている。インクカートリッジ２６は、複数色毎のインクが収納されており、実施形態ではブラック、シアン、マゼンタ、イエローの四色であるが、それ以上の色のインクを収納しても良い。各インクカートリッジ２６から記録ヘッド１２へは可撓性を有するインクチューブ２８を接続してインク供給する。
【００２８】
図２〜図４に示すように、記録部ユニット１０は記録ヘッド１２を有するキャリッジ１３、合成樹脂製の板状のプラテン１１、キャリッジ１３を往復移動させるためのＣＲ（キャリッジ）モータ２４及びこのＣＲモータ２４に接続されたタイミングベルト２５、並びにこれらを支持するための金属板製のエンジンフレーム３９を主体として構成されている。エンジンフレーム３９は本体ケース２の後部側であって供給カセット５の上方に配されている。支持フレームとしてのエンジンフレーム３９は金属製であって、図２及び図４に示すように箱型をなす本体部の上部側に本体ケース２の左右方向（主走査方向、Ｙ軸方向）に伸びて、キャリッジ１３を摺動可能に支持する一対のガイドプレート４０、４１を装着してなる。搬送方向下流側のガイドプレート４１には、その長手方向（主走査方向）に沿って延びるようにリニアエンコーダ（エンコーダストリップ）３８が配置されて、キャリッジ１３のＹ軸方向（主走査方向）の位置を検知する。この帯状のリニアエンコーダ（エンコーダストリップ）は検査面（Ｙ軸方向に一定間隔で配置されたスリットの形成面）が垂直方向に沿うように配置されている。
【００２９】
エンジンフレーム３９には、給送ローラユニット６のアーム体６ａが駆動軸１４を中心に回動自在に装着されるとともに記録ヘッド１２の下面と対向して用紙Ｐを支持するための平板状のプラテン１１が配置されている。なお、ねじりバネ（図示せず）等の付勢手段により、アーム体６ａが常時下向き回動方向に付勢されている。また、アーム体６ａには、駆動軸１４を回動中心とする遊星アーム１５ａに取り付けられた遊星歯車１５と、歯車伝動機構４５と、先端側の給送ローラ７とが備えられている。そして、駆動軸１４と一体的に回転する駆動ギヤ１４ａに遊星歯車１５が常時噛み合っている。歯車伝動機構４５は複数（実施形態では３つ）の伝動歯車４５ａ、４５ｂ、４５ｃを備え、給送ローラ７の側方には、これと一体的に回転する側ギヤ７ａが設けられている。
【００３０】
図３において、駆動軸１４が時計回りに回転するとき、遊星歯車１５が自転するとともに遊星アーム１５ａが時計回りに回動し、遊星歯車１５が歯車伝動機構４５における隣接する伝動歯車４５ａと噛み合い、歯車伝動機構４５を介して駆動軸１４から給送ローラ７に動力伝達される。図３において、駆動軸１４が反時計回りに回転するとき、遊星歯車１５と伝動歯車４５ａとの噛み合いが外れて給送ローラ７は自由回転状態となる。
【００３１】
また、プラテン１１を挟んで搬送方向上流側に配置されて用紙Ｐを記録ヘッド１２の下面に送るためのレジストローラ（搬送ローラ）対２０のうち、駆動する搬送ローラ２０ａの両端部と、プラテン１１より搬送方向下流側にて配置され、記録済みの用紙Ｐを排紙部に向かって（図１及び図３の矢印Ｂ方向参照）搬送するための排紙ローラ対２１のうち、駆動する排紙ローラ２１ａの両端部とが、エンジンフレーム３９における一対の側板３９ｂ，３９ｃに設けられた軸支部に回転可能に軸支されている。上記搬送される用紙Ｐは、その上位置の駆動する搬送ローラ２０ａと、下位置の従動の搬送コロ２０ｂと間にニップ（挟持）される。また、排紙ローラ対２１における駆動する排紙ローラ２１ａは排出される用紙Ｐの下面に当接し、拍車ローラ２１ｂは用紙Ｐの上面に当接するようにしてニップ（挟持）する。
【００３２】
そして、上記搬送ローラ２０ａ及び排紙ローラ２１ａ及びメンテナンス部３６には、当該メンテナンス部３６の配置側と反対側の側板３９ｂ近傍に配置された１つのＬＦモータ（用紙搬送用モータ）４２（図４参照）からの動力を所定の歯車伝動機構４３を介して伝達される（図４参照）。また、実施形態では、ＬＦモータ４２からの回転力が、搬送ローラ２０ａの他端部から、メンテナンス部３６への動力伝達切換部分（図示せず）を介して給送ローラユニット６に動力伝達される。
【００３３】
また、歯車伝動機構４３の一部には、搬送ローラ対２０ａによる用紙Ｐの搬送量を検知するためのロータリエンコーダ４４が設けられている。ＣＲモータ２４及びＬＦモータ４２は共に正逆回転可能に構成されている。
【００３４】
給紙カセット５から用紙Ｐを１枚ずつ分離にして給送するときには、ＬＦモータ４２が逆回転し、メンテナンス部３６を介して駆動軸１４が正回転（図３で時計回り方向）する。アーム体６ａは付勢手段の付勢力にて常時下向き方向に付勢されているので、アーム体６ａの先端部の給送ローラ７が給紙カセット５に堆積された用紙Ｐの最上面に押圧され、且つアーム体６ａに設けられた歯車伝動機構４５を介して給送ローラ７は給送方向（図３で反時計廻り方向）に回転される。
【００３５】
給紙カセット５から用紙Ｐを分離給送しないときには、ＬＦモータ４２は正回転して、駆動軸１４が逆回転し、遊星歯車１５は歯車伝動機構４５との噛み合いが外れて、給送ローラ７には動力伝達されず、自由回転可能となる。
【００３６】
搬送される用紙Ｐの幅（用紙Ｐの短辺）より外側には、その一端側（実施形態では、図４でエンジンフレーム３９の本体部で、用紙Ｐの給送方向から見て左側の側板３９ｂに近い部位）にインク受け部３５が、また、他端側（図４で右側の側板３９ｃに近い部位）にメンテナンスユニットからなるメンテナンス部３６がそれぞれ配置されている。これにより、記録ヘッド１２はインク受け部３５に設けられたフラッシング位置にて記録動作中に定期的にノズルの目詰まり防止のためのインク吐出を行い、インク受け部３５にてインクを受ける。
【００３７】
メンテナンス部３６では、キャリッジ１３が主走査方向（Ｙ軸方向）であって、図４で最も右端に位置するときを原点位置とし、原点位置からＹ軸方向に沿って左側にキャリッジ１３を移動させた位置を待機位置兼用のメンテナンス位置とする。待機位置兼用のメンテナンス位置では、メンテナンス部３６におけるキャップ部（図示せず）が記録ヘッド１２のノズル面を下方から覆っている。ＬＦモータ４２が駆動し、吸引ポンプ（図示せず）を作動させてノズルからインクを選択的に吸引したり、記録ヘッド１２上の図示しないバッファタンク内の気泡を除去するための回復処理等を行ったりする。なお、キャリッジ１３がメンテナンス部３６から、画像記録領域に横方向に移動するとき、図示しないクリーナ（ワイパブレード）でノズル面を拭いてクリーニングを行う。
【００３８】
次に、給紙カセット５に堆積収容される用紙Ｐが無くなった（存在しない）ときに、給紙カセット５の底板５ａに形成された開放部５０に関連させて給送ローラ７への動力伝達を遮断するために、遊星歯車１５を歯車伝動機構４５から離間するように作動させる離間作動手段の構成について説明する。
【００３９】
離間作動手段の第１実施形態は、図３、図５、図６及び図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、アーム体６ａの一側の外面に設けられている、詳細には外面から突出している支軸４７（第１係合部）と遊嵌（係合）可能な挿通孔（第２係合部）５３を有し、支軸４７に挿通された挿通孔５３（両係合部）を回動の中心として上下回動可能であり、給送ローラ７の側方で用紙Ｐの給送方向に延びる作動体４８と、この作動体４８前記給送方向の下流側の下面に設けられて用紙Ｐの最上面に当接し、且つ用紙Ｐが存在しないときに、底板５ａに開口孔状に開放された開放部５０に嵌まる検出部４９と、上記作動体の挿通孔５３よりも給送方向上流側に設けられ、検出部４９が開放部５０に嵌まったときに、上述した遊星歯車１５を歯車伝動機構４５から離間させる作動部５１とを備えている。また第２係合部は、挿通孔５３ではなく、支軸４７を挿入可能な凹型の軸受けであっても良い。また、アーム体の一側の外面に挿通孔や軸受けを設け、作動体に支軸を設けて、両者を遊嵌する構造としても良い。
【００４０】
上記支軸４７及び作動部５１は駆動軸１４と平行状に形成されており、作動部５１は、アーム体６ａの一側に穿設された円弧状のガイド孔５２を介して遊星歯車１５の下面側に臨むように設けられている（図５、図６参照）。そして、作動体４８における給送方向の下流側部位、及び／もしくは検出部４９の箇所の重量を支軸４７に対する作動部５１側に比べて相当程度大きくなるように設定する。即ち、後述するように、用紙Ｐが底板５ａ上から無くなったときに、検出部４９が開放部５０に嵌まり、そのとき、作動部５１が遊星歯車１５の下面に当接して押し上げることができる程度に、作動体４８における給送方向の下流側部位及び／もしくは検出部４９の箇所の重量を大きくするのである。そのために、検出部４９を金属部材にて構成しても良いし、作動体４８の検出部４９側を下向き付勢するためのねじりバネ等の付勢手段を設けても良い。更には、重りと付勢手段とを適宜組み合わせて使用しても良いことは言うまでもない。
【００４１】
本実施形態では、作動体４８は平板状に形成され、金属製でも合成樹脂部材であっても良い。また、用紙Ｐの表面に当接し得る検出部４９及び作動体４８の先端部は、用紙Ｐの表面との摩擦が少ないように、下向き凸湾曲形成していることが好ましい。また、検出部４９及び作動体４８の先端部の下面側の表面に摩擦係数の小さいシート等を貼り付けることで摩擦係数の小さい表面層を形成するように構成しても良い。更に、摩擦が少なくなるよう検出部４９を回転させるため、作動体４８から検出部４９の回転用の軸を設け、検出部４９を回転させる構成にしても良い。
【００４２】
この第１実施形態の構成によれば、給紙カセット５に複数枚の用紙Ｐが堆積収容されている状態では、図７（ａ）に示すように、堆積収容されている用紙Ｐの最上面に給送ローラ７が当接（押圧）している。
【００４３】
そして、作動体４８はアーム体６ａの支軸４７の回りに回動自在であるため、当該作動体４８における検出部４９も用紙Ｐの最上面に当接している。そのときの作動体４８の傾斜角度θ１は少なく、作動部５１は遊星歯車１５の下面には当接しないで、適宜の隙間Δｈ１ができている。この状態で給紙指令があると、駆動軸１４が所定方向（図７（ａ）において反時計回り）に回転する。図７（ａ）において、駆動ギヤ１４ａに噛合う遊星歯車１５は、時計回りに自転（正回転）しながら、遊星アーム１５ａと共に反時計回りに公転し、歯車伝動機構４５における伝動歯車４５ａに噛み合う。これよって、歯車伝動機構４５及び側ギヤ７ａを介して給送ローラ７は図７（ａ）において時計回りに回転し、堆積収容されている用紙Ｐを給紙カセット５の先端（図７（ａ）において左側端部）に配置されている用紙分離用の分離傾斜板５ｂに突き当てる。分離傾斜板５ｂにおける用紙Ｐの幅方向に中央部位に設けられた分離手段としての弾性分離パッド（実施形態では板バネ製である）により最上層の用紙Ｐのみが分離されて、Ｕターン搬送路９を介して記録部に給送できるのである。
【００４４】
上記の状態は、底板５ａ上に最後の１枚の用紙Ｐが残る時まで持続される。そして、最後の１枚の用紙Ｐが給送ローラ７によって給送され、底板５ａの開放部５０が現れると、検出部４９が開放部５０に嵌まり、傾斜角度θ２が大きくなるように作動体４８が回動する（図７（ｂ）参照）。これにより、作動体４８の作動部５１側が上向き回動して、当該作動部５１により遊星歯車１５の下面側を上向きに押し上げて、当該遊星歯車１５と伝動歯車４５ａとの噛み合いが解除される。従って、給送ローラ７に対して直ちに非動力伝達状態となり、給送ローラ７は直ちに回転停止するのである。
【００４５】
従って、給送ローラ７が底板５ａやその上面に設けられた高摩擦係数部材に当接していても、駆動軸１４側（動力伝達の上流側）であるＬＦモータ４２に過負荷が掛からず、焼きつく等の不具合が解消できるのである。また、給送ローラ７が停止するので、空回転による騒音の発生もない。
【００４６】
なお、作動体４８の作動部５１が遊星アーム１５ａを押し上げることより、遊星歯車１５と歯車伝動機構４５との動力伝達が遮断されるように構成しても良い。
【００４７】
また、アーム体６ａに穿設されたガイド孔５２の円弧長さを所定長さに設定することにより、作動体４８の回動可能角度を設定することができる。従って、図７（ｂ）のように、作動部５１により遊星歯車１５と伝動歯車４５ａとの噛み合いが解除されるために十分に大きな傾斜角度θ２だけ作動体４８が回動できれば良く、それ以上に作動体４８が回動しないように規制することができる。
【００４８】
本発明では、用紙Ｐを１枚ずつ間欠的に給送するために、駆動軸１４を正回転して、用紙Ｐの先端がレジストローラ対２０の箇所に届いた後に、駆動軸１４を逆回転させて、給送ローラ７の駆動を停止した状態で、レジストローラ対２０の駆動ローラ２０ａを正回転させる間欠給紙モードのほか、レジストローラ対２０でのレジスト作用を行わせないで、給紙カセット５上の用紙Ｐを連続して記録部に給送して迅速な画像記録を実行する連続給紙モードにおいても、給紙カセット５上の用紙Ｐが無くなると、直ちに給送ローラ７への動力伝達を遮断できるものである。上記のような作用効果を奏するための離間作動手段が、検出部と作動部と備えたただ１つの作動体により構成されているので構造が極めて簡単であり、製造コストも低減できるのである。
【００４９】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、給送ローラとしての左右一対の給送ローラ７の外周面をゴムなどの摩擦係数の大きい部材にて構成されていても良いし、給紙カセット５の底板５ａのうち、上記各給送ローラ７の外周面と対面する箇所には、同じく高摩擦係数部材（例えば、コルク等）にて構成されているベースパッドが固着（貼着）されていても良い。
【００５０】
さらに、上記の本体ケース２に対して略水平方向に挿抜移動可能に配置される給紙カセット５のほか、本体ケース２の後部に傾斜状に立設させた板状の給送部に対しても適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】画像記録装置の全体斜視図である。
【図２】上部ケースを除去した本体ケースの平面図である。
【図３】記録部の左右中央部の側断面図である。
【図４】記録部の斜視図である。
【図５】給送ローラユニットと離間作動手段の斜視図である。
【図６】給送ローラユニットと離間作動手段の一部切欠き平面図である。
【図７】（ａ）は給紙カセット内の用紙が少なくなった状態の離間作動手段及び給送ローラユニットの姿勢を示す側面図（ｂ）は用紙が無くなった状態の離間作動手段及び給送ローラユニットの姿勢を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１        画像記録装置
２        本体ケース
５        給紙カセット
６        給送手段としての給送ローラユニット
６ａ      アーム体
７        給送ローラ
１０        記録部ユニット
１１        プラテン
１２        記録ヘッド
１３        キャリッジ
１４        駆動軸
１５        遊星歯車
１５ａ      遊星アーム
３９        エンジンフレーム
４０、４１    ガイドプレート
４２        ＬＦモータ
４５        歯車伝動機構
４７        支軸
４８        作動体
４９        検出部
５０        開放部
５１        作動部
５３        挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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