(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の内ケース部と、該内ケース部を内包する外ケース部と、を有するケース部材と、
該内ケース部の開口端付近に設けられた封止部によって、中空内部が開放されつつ各外壁面間が封止された状態で、該内ケース部内に収納される複数の中空糸膜と、前記内ケース部と外ケース部との間の環状隙間に設けられた収納室内に収納される活性炭と、を備えた浄水用カートリッジであって、
該収納室の一端側に、未処理水を導く第１導入口を設け、かつ、該収納室の他端側に、収納室内を通って活性炭処理された活性炭処理水を、収納室外であって前記環状隙間内に排出する排出口を設けると共に、
前記内ケース部の側面に、前記収納室外に排出された活性炭処理水を内ケース内部に導く第２導入口を設け、
該第２導入口に至る水の経路は、第１導入口から前記収納室を通って前記排出口から排出されて該第２導入口に至る経路のみであることを特徴とする浄水用カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中空糸膜を用いた浄水用カートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の浄水用カートリッジとしては、浮遊物質などの微粒子を除去するための中空糸膜と、塩素等を除去するための活性炭とを組み合わせて利用したものが知られている。
【０００３】
また、活性炭の形態としては、粒状の活性炭を利用したものと、繊維状の活性炭を利用したもの（実開平６−５７４８９号公報，実開平６−６０４８４号公報参照）が知られており、これらの従来例について、図２及び図３を参照して説明する。
【０００４】
図２は従来技術に係る浄水用カートリッジの模式的断面図であり、粒状の活性炭を利用した場合の従来例を示している。
【０００５】
図示のように、従来技術に係る浄水用カートリッジ２００は、概略、２つの室を備えたケース部材２０１と、このケース部材２０１の一方の室に収納される粒状活性炭２０２と、他方の室に収納される中空糸膜２０３と、粒状活性炭２０２が中空糸膜２０３の収納された室に流出するのを防止する不織布２０４と、から構成される。
【０００６】
このような構成により、水道水などの浄化対象流体（未処理水）は、まず、図中矢印Ｐ方向に示すように筒状のケース部材２０１の一端側から粒状活性炭２０２の収納された室に流入して、活性炭処理される。これにより、塩素成分，有機物等が吸着除去される。
【０００７】
次に、活性炭処理された活性炭処理水は、中空糸膜２０３が収納された室に流入して、中空糸膜の膜によって、浮遊物質などの微粒子が分離除去される。
【０００８】
このようにして濾過された濾過液は図中矢印Ｑに示すように筒状のケース部材２０１の他端側からカートリッジの外部に排出される。
【０００９】
また、図３は従来技術に係る浄水用カートリッジの模式的断面図であり、繊維状の活性炭を利用した場合の従来例を示している。
【００１０】
図示のように、従来技術に係る浄水用カートリッジ３００は、概略、中空糸膜３０２と、中空糸膜３０２を収納するケース部材３０１と、中空糸膜３０２の周囲に巻回された繊維状活性炭３０３と、繊維状活性炭３０３の内周側及び外周側にそれぞれ巻回された不織布３０４と、から構成される。
【００１１】
このような構成により、水道水などの浄化対象流体（未処理水）は、まず、図中矢印Ｐ方向に示すように筒状のケース部材３０１の外周側から繊維状活性炭３０３が巻回された部分を透過して、活性炭処理される。これにより、塩素成分，有機物等が吸着除去される。
【００１２】
次に、活性炭処理された活性炭処理水は、中空糸膜３０２を収納する隔壁に複数設けられた開口部から中空糸膜３０２の収納部に流入して、中空糸膜の膜によって、浮遊物質などの微粒子が分離除去される。
【００１３】
このようにして濾過された濾過液は図中矢印Ｑに示すように筒状のケース部材３０１の一端側からカートリッジの外部に排出される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来技術の場合には、下記のような問題が生じていた。
【００１５】
図２に示すような粒状活性炭を利用する場合には、活性炭を収納する室と、中空糸膜を収納する室とを、筒状のケースの一端側と他端側にそれぞれ設ける構造としているため、カートリッジが大型化してしまう傾向にあった。
【００１６】
また、小型化するために種々工夫されたものもあるが、粒状活性炭を利用する場合には、活性炭の流出を防止するために中空糸膜モジュールの部分との仕切りを必要とするため、従来知られたものでは、ケースの構造が複雑になっていた。
【００１７】
あるいは、小型化と構造の簡易化を図ったものの場合には、活性炭の収納部の容積が小さかったり、流路が短かったりするために、活性炭の処理が不十分なものとなっていた。
【００１８】
一方、繊維状活性炭を利用する場合には、繊維状活性炭そのものが粒状活性炭と比べて一般的に価格が高いという欠点があり、また、総トリハロメタンの除去能力に欠けるという欠点があった。
【００１９】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、小型かつ簡易な構造で、粒状活性炭を利用することができ、活性炭処理を十分に行うことのできる浄水用カートリッジを提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の浄水用カートリッジにあっては、有底筒状の内ケース部と、該内ケース部を内包する外ケース部と、を有するケース部材と、該内ケース部の開口端付近に設けられた封止部によって、中空内部が開放されつつ各外壁面間が封止された状態で、該内ケース部内に収納される複数の中空糸膜と、前記内ケース部と外ケース部との間の環状隙間に設けられた収納室内に収納される活性炭と、を備えた浄水用カートリッジであって、該収納室の一端側に、未処理水を導く第１導入口を設け、かつ、該収納室の他端側に、収納室内を通って活性炭処理された活性炭処理水を、収納室外であって前記環状隙間内に排出する排出口を設けると共に、前記内ケース部の側面に、前記収納室外に排出された活性炭処理水を内ケース内部に導く第２導入口を設け、該第２導入口に至る水の経路は、前記第１導入口から前記収納室を通って前記排出口から排出されて該第２導入
口に至る経路のみであることを特徴とする。
【００２１】
従って、ケース部材は、内ケースと外ケースを備えた２重構造であるので、小型化を図ることができ、複雑な構造をとる必要なく、比較的安価な粒状活性炭を利用することができる。
【００２２】
また、未処理水は、内ケース部と外ケース部との間の環状隙間に設けられた収納室の一端側から流入して他端側から排出されるまで、活性炭処理されるため十分に活性炭処理される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２４】
図１を参照して、本発明の実施の形態に係る浄水用カートリッジについて説明する。図１は本発明の実施の形態に係る浄水用カートリッジの模式的断面図である。
【００２５】
図１に示すように、本実施の形態に係る浄水用カートリッジ１は、概略、内ケース部２１と外ケース部２２を備えたケース部材２と、内ケース部２１と外ケース部２２との間の環状隙間に設けられた収納室２３内に収納された複数の粒状活性炭３と、内ケース部２１に収納される複数の中空糸膜４と、粒状活性炭３が収納室２３から流出するのを防止する不織布５と、から構成される。
【００２６】
ケース部材２は、有底筒状の内ケース部２１と、この内ケース部２１と同心的に内ケース部２１を内包するように設けられた外ケース部２２と、を備えており、また、水道の蛇口から出たそのままの水道水等の未処理水を浄水用カートリッジ１の内部に導入させるための導入口２５と、浄化後の浄化水を浄水用カートリッジ１の外部に排出する排出口２６とを備えている。
【００２７】
内ケース部２１と外ケース部２２との間の環状隙間には、流路の上流側（導入口２５側）に粒状活性炭３を収納する収納室２３が設けられている。この収納室２３の一端側（上流側）には未処理水を内部に導く導入口（第１導入口）２３ａが設けられ、他端側（下流側）には活性炭処理された活性炭処理水を収納室２３外部であって、環状隙間内である中間室２４に排出する排出口２３ｂが設けられている。
【００２８】
そして、収納室２３の排出口２３ｂに望む位置には、不織布５が配置されており、粒状活性炭３の流出を防止している。
【００２９】
また、内ケース部２１の側面（外周の側壁面）には、中間室２４に排出された活性炭処理水を内ケース部２１の内部に導く導入口（第２導入口）２１ａが設けられている。
【００３０】
内ケース部２１内に収納される複数の中空糸膜４は、内ケース部２１の開口端付近で封止剤（ポッティング剤）によって封止（ポッティング）されている（封止部４１）。なお、図１においては、内ケース部２１の一部を破断した断面図を示している。
【００３１】
この封止部４１においては、各中空糸膜４の外壁面間（及び内ケース部２１の内周壁面間）を封止剤により封止しており、各中空糸膜４の中空内部は外部に露出して開放された構成となっている。
【００３２】
従って、内ケース部２１内に流入された活性炭処理水は、中空糸膜４の膜によって濾過された濾過液のみが、中空糸膜４の中空内部を通って内ケース部２１の開口部の端面から排出される。
【００３３】
以上のような構成により、未処理水は、まず、矢印Ｐ方向に示すように、導入口２５から浄水用カートリッジ１内に導入され、次に、導入口２３ａから収納室２３内に導かれて、粒状活性炭３によって活性炭処理がなされ、排出口２３ｂから中間室２４に排出される。
【００３４】
そして、導入口２１ａから内ケース部２１の内部に導かれて、中空糸膜４によって濾過された濾過液のみが、封止部４１を通って内ケース部２１の外部に排出されて、この浄化液が排出口２６から浄水用カートリッジ１の外部に排出される（矢印Ｑ）。
【００３５】
なお、大まかな流路を図１中矢印で示している。
【００３６】
このように、本発明の実施の形態に係る浄水用カートリッジ１においては、ケース部材２を、内ケース部２１と外ケース部２２とを備えた２重構造としたので、従来例のように筒の一端側と他端側にそれぞれ室を設ける構造と比較して小型化を図ることができる。
【００３７】
また、このように小型化を図る構造であっても、内ケース部２１と外ケース部２２との間の環状隙間に、比較的大きなスペースを確保した収納室２３を設けて、しかも、未処理水が、必ず収納室２３の一端側から他端側まで通る構成としたので、未処理水が活性炭部分を通る距離を十分に確保できるため、十分な活性炭処理を施すことが可能となった。
【００３８】
また、この収納室２３は、粒状の活性炭を収納することができ、繊維状活性炭に比べて一般的に安価な粒状活性炭を利用する場合でも、特殊な構造を設ける等の構造の複雑化を図ることなく、構造を簡略化できる。
【００３９】
このように粒状活性炭を利用すれば、繊維状活性炭を利用する場合と比較して総トリハロメタンの除去効果に優れ、コストを抑えることもできる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、小型かつ簡易な構造を図りつつ、比較的安価な粒状活性炭を利用することができるため、比較的高価な繊維状活性炭を利用する場合に比べて優れた総トリハロメタンの除去効果を得ることができ、活性炭の収納された部分を通る距離を十分に確保できるため、活性炭処理を十分に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る浄水用カートリッジの模式的断面図である。
【図２】従来技術に係る浄水用カートリッジの模式的断面図である。
【図３】従来技術に係る浄水用カートリッジの模式的断面図である。
【符号の説明】
１  浄水用カートリッジ
２  ケース部材
２１  内ケース部
２１ａ  導入口
２２  外ケース部
２３  収納室
２３ａ  導入口
２３ｂ  排出口
２４  中間室
２５  導入口
２６  排出口
３  粒状活性炭
４  中空糸膜
４１  封止部
５  不織布
【図１】
0004415484.tif 000002
【図２】
0004415484.tif 000003
【図３】
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