(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラと、
少なくとも１つのユーザアクセス可能音声メッセージを記憶するための、ユーザアクセス可能音声メッセージ用メモリと、
少なくとも１つのユーザ消去済み音声メッセージを記憶するための、消去済み音声メッセージ用メモリと、からなり、
音声メッセージは、最初は前記ユーザアクセス可能音声メッセージ用メモリに記録され、
前記ユーザアクセス可能音声メッセージを前記ユーザアクセス可能音声メッセージ用メモリから消去するためのキーパッドオプションをユーザが選択すると、前記音声メッセージは自動的に圧縮され、移動され、そして前記消去済み音声メッセージメモリに再記憶されるようになっており、ならびに共通のメモリ容量から、前記ユーザアクセス可能音声メッセージ用メモリおよび前記消去済み音声メッセージ用メモリの各々に対して割り当てられた総記憶容量をダイナミックに調整して、前記アクセス可能音声メッセージ用メモリおよび前記消去済み音声メッセージ用メモリのために使用できる容量を最適化するようにしたことを特徴とする音声メッセージシステム。
【請求項２】
前記音声メッセージが、最初に前記音声メッセージシステムにより受領される電話線インタフェースをさらに有することを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記消去済み音声メッセージ用メモリ内に記憶された前記音声メッセージはユーザにより再生するために取り出し可能であることを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記消去済み音声メッセージ用メモリ内に記憶された音声メッセージは、永久的な消去を行うために前記消去済み音声メッセージ用メモリから除去可能であることを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記音声メッセージは、前記消去済み音声メッセージ用メモリからキーパッドの入力を介して永久に消去可能であることを特徴とする請求項４記載のシステム。
【請求項６】
前記音声メッセージは、前記消去済み音声メッセージ用メモリから取り除かれ所定の時間経過後で永久に消去されることを特徴とする請求項４記載のシステム。
【請求項７】
前記音声メッセージは、前記消去済み音声メッセージ用メモリ内に同時に記憶されている音声メッセージの数が所定数に達したときに前記消去済み音声メッセージ用メモリから消去されることを特徴とする請求項４記載のシステム。
【請求項８】
前記消去された音声メッセージは、前記消去済み音声メッセージ用メモリ内に最も古く記憶された音声メッセージであることを特徴とする請求項７記載のシステム。
【請求項９】
前記音声メッセージは、前記消去済み音声メッセージ用メモリのメモリ容量を所定割合占有したときに前記消去済み音声メッセージ用メモリから消去されることを特徴とする請求項４記載のシステム。
【請求項１０】
前記消去済み音声メッセージ用メモリ内の音声メッセージは、前記ユーザアクセス可能音声メッセージ用メモリ内に記憶された音声メッセージのビットレートよりも低いビットレートで圧縮されていることを特徴とする請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
音声メッセージシステムからユーザ消去済み音声メッセージを管理する方法において、
ユーザが前記ユーザアクセス可能な第１メモリエリアから前記ユーザ消去済み音声メッセージを消去するキーパッド選択を選択するときに、該ユーザアクセス可能な第１メモリエリアに記憶した前記ユーザ消去済み音声メッセージを自動的に除去し、該ユーザ消去済み音声メッセージを圧縮し、第２メモリエリアに該圧縮したユーザ消去済み音声メッセージを記憶し、そして共通のメモリ容量から、前記ユーザアクセス可能な第１のメモリエリアおよび前記消去済み音声メッセージ用の第２のメモリエリアの各々に対して割り当てられた総記憶容量をダイナミックに調整して、前記ユーザアクセス可能な第１のメモリエリアおよび前記消去済み音声メッセージ用の第２のメモリエリアのために使用できる容量を最適化することを特徴とする方法。
【請求項１２】
再生するために前記第２メモリエリアから前記消去されたユーザ音声メッセージを取り出すステップをさらに有することを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記消去されたユーザ音声メッセージを前記第２メモリエリアから取り出すために所定のコードを、キーパッドを介して入力するステップをさらに有することを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１４】
前記第２メモリエリア内に記憶された音声メッセージを消去することにより音声メッセージを永久に消去するステップをさらに有することを特徴とする請求項１１記載の方法。
【請求項１５】
前記永久消去は、所定の条件で自動的に行われることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記所定の条件は、所定の時間間隔であることを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記所定の条件は、前記第２メモリエリア内に前記消去された音声メッセージが記憶された後の時間長さに対応することを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記第２メモリエリア内に同時に記憶されている音声メッセージの数が所定数に達したときに前記第２メモリエリアから前記音声メッセージを消去するステップをさらに有することを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１９】
前記第２メモリエリアのメモリ容量の所定の割合に到達したときに前記第２メモリエリアから前記音声メッセージを消去するステップをさらに有することを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項２０】
音声メッセージシステムからユーザによって消去された音声メッセージを取り出す装置において、
ユーザアクセス可能な第１メモリエリアから前記ユーザ消去済み音声メッセージを消去するためのキーパッドオプションをユーザが選択するときに、該ユーザアクセス可能な第１のメモリエリアに記憶された前記ユーザ消去済み音声メッセージを自動的に除去する手段と、
前記ユーザ消去済み音声メッセージを圧縮する手段と、
前記圧縮されたユーザ消去済み音声メッセージを消去済み音声メッセージ用のメモリに記憶する手段と、
再生するために前記消去済み音声メッセージ用メモリから前記ユーザによって消去された音声メッセージを取り出す手段と、
共通のメモリ容量から、前記ユーザアクセス可能な第１のメモリエリアおよび前記消去済み音声メッセージ用のメモリの各々に対して割り当てられた総記憶容量をダイナミックに調整して、前記ユーザアクセス可能な第１メモリエリアおよび前記消去済み音声メッセージ用のメモリのために使用できる容量を最適化する手段と、を有することを特徴とする装置。
【請求項２１】
前記ユーザ消去済み音声メッセージを前記消去済み音声メッセージ用メモリから取り出すために所定のコードを、キーパッドを介して入力する手段をさらに有することを特徴とする請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
前記消去済み音声メッセージ用メモリ内に記憶された音声メッセージを消去することにより音声メッセージを永久に消去する手段をさらに有することを特徴とする請求項２０記載の装置。
【請求項２３】
前記消去済み音声メッセージ用メモリ内に同時に記憶されている音声メッセージの数が所定数に達したときに前記消去済み音声メッセージ用メモリから前記音声メッセージを消去する手段をさらに有することを特徴とする請求項２０記載の装置。
【請求項２４】
前記消去済み音声メッセージ用メモリのメモリ容量の所定の割合に到達したときに前記消去済み音声メッセージ用メモリから前記音声メッセージを除去する手段をさらに有することを特徴とする請求項２０記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声メッセージシステムに関し、特に一旦消去されたメッセージをユーザが再度取り出すことのできる電話応答装置のような音声メッセージシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
音声メッセージシステム（例、電話応答装置（telephone answering devices＝ＴＡＤ））は、家庭および会社の両方での使用に適した機器である。大型の音声メッセージシステムは、一般に顧客構内装置（ＰＢＸ）と共に機能して多数のユーザに音声メールボックスを提供している。小型の音声メッセージシステム、例えば電話応答装置は、一本の電話線上で動作して所定の呼出音の後に使用されていない状態（オンフック状態）の電話機に来入した電話の呼びに答えるものである。
【０００３】
音声メッセージシステムと電話応答装置により電話線は、オフフック（通話）状態に入ると発呼者に対し挨拶用のメッセージを再生する。挨拶用の出力メッセージの再生が完了した後、発呼者は音声メッセージシステム例えば電話応答装置上に音声メッセージを記録することができる。後日この音声メッセージは、電話応答装置のそばにいるユーザにより、あるいは公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）を介して別の電話機から遠方にある別の電話機からのユーザにより再生される。
【０００４】
図４は、電話線上への来入呼びに応答できる従来の電話応答装置を示す。
【０００５】
図４において、電話応答装置１１は中央電話局１３に電話線１５を介して接続されている。電話応答装置１１内の電話線インタフェース１７は、電話会社により必要とされるようなＤＣ／ＡＣのインピーダンスのような従来の方式の絶縁を提供している。電話線インタフェース１７はまた呼び出し検出信号をコントローラ１９に与える。このコントローラ１９は適宜のプロセッサ、例えばマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）等のいずれかである。呼出検出信号は、コントローラ１９に対し電話線１５上に来入呼びがあることを示す。
【０００６】
音声メッセージシステムあるいは電話応答装置により通常設定される呼出音の信号が所定の回数発信された後、電話応答装置１１により電話線インタフェース１７は電話線をオフフック（通話）状態にする。音声記録／再生モジュール２１は、挨拶用の出力メッセージを電話線１５を介して発呼者に向けて再生する。この挨拶用出力メッセージが終了すると、発呼者はコントローラ１９の制御の元で音声記録／再生モジュール２１を介して音声メッセージ用メモリ２３内に音声メッセージを記録することができる。キーパッド２５によりユーザは、様々な操作、例えば音声メッセージの再生およびある音声メッセージの消去とを選択することができる。
【０００７】
ある場合においては、音声メッセージをレビューする前後、あるいはその最中のいずれかに、ユーザは特定の音声メッセージを電話応答装置１１から音声メッセージを間違ってあるいは意図的に消去してしまうことがある。従来の電話応答装置１１では、ユーザは消去する前に必要に応じて何回も記録された音声メッセージをレビューすることができたが音声メッセージが間違ってあるいは意図的に消去されると、この音声メッセージはユーザによりもはやアクセスできず、音声メッセージ用メモリ２３から消去されてしまう。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、消去された音声メッセージをユーザが再度レビューすることのできる改良された音声メッセージシステムを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の音声メッセージシステムは、電話線インタフェースとコントローラと音声メッセージ用メモリと消去済み音声メッセージ用メモリとを有する。音声メッセージは、最初は音声メッセージ用メモリに記憶され、この音声メッセージが音声メッセージメモリから消去された後は、この音声メッセージは消去済み音声メッセージ用メモリ内に記憶される（移される）。
【００１０】
本発明の消去済み音声メッセージを音声メッセージシステムから再度取り出す方法は、消去済みの音声メッセージを消去済み音声メッセージ用メモリに記憶し、この消去済み音声メッセージを消去済み音声メッセージ用メモリから取り出して再生する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は、消去済み音声メッセージを保持して、ユーザがこの消去済み音声メッセージを電話応答装置のような音声メッセージシステムからその後再び取り出せるシステムと方法を提供する。
【００１２】
本発明の動作では、発呼者はユーザに電話をする。ユーザが電話に出られない場合所定の呼出音の後、本発明の電話応答装置は、電話線をオフフック（通話）状態にすることにより電話の呼びに自動的に答え、予め記録された挨拶用の出力メッセージの発信を開始する。その後、発呼者は、自分の音声メッセージを電話応答装置内の音声メッセージメモリ内に音声記録／再生モジュールを用いて記録する。音声メッセージが記録された後、発呼者は電話を置き、電話線および電話応答装置から切り離される。このプロセスは、複数の発呼者に対し行われ、複数の記録された音声メッセージを保存できる。
【００１３】
本発明によれば、電話応答装置のユーザはその後記録された音声メッセージを再生して必要により音声メッセージを消去する。しかし、本発明によれば、消去した後でも音声メッセージは、永久に消去するまで保持されるために消去済み音声メッセージ用メモリと称するトラッシュキャン（ごみ箱：trash can）メモリ領域に移動させる。
【００１４】
この取り出された、消去されたはずの音声メッセージは、消去された音声メッセージ用メモリから直接再生されるかあるいは未消去の音声メッセージと同一の符号化および／またはフォーマット形式に再生され、音声メッセージ用メモリに戻し、そこから再生する。
【００１５】
かくしてユーザには、自分が（あるいは同じ電話応答装置の別のユーザが）以前に消去した音声メッセージを取り出し再生する二度目の機会が与えられる。
【００１６】
メモリの利用効率を考えると、消去済み音声メッセージ用メモリに移された音声メッセージは、音声メッセージにそれらが最初に記憶されたときよりもより高度に圧縮させるのがよい。このため消去済み音声メッセージは、音声メッセージメモリから消去済み音声メッセージ用メモリに移動する消去プロセスの間、コントローラ内のプログラムにより再度符号化および／または再度圧縮してもよい。
【００１７】
したがって、消去済み音声メッセージが、後で再生することが必要となった場合にはユーザはそれを再生するために取り出すことが可能であるが、これは本発明によれば消去済み音声メッセージ用メモリから音声メッセージを永久に消去すると言う規則（例えば、最初に消去したときから所定の時間後、あるいは周期的に）に従って行われる。
【００１８】
本発明は電話応答装置で具体化されるが、本発明はボイスメールシステムを含むより一般的な音声メッセージシステムに等しく適用可能である。
【００１９】
図１は、本発明によりユーザが消去済み音声メッセージ用メモリから消去された音声メッセージを取り出し再生することのできる電話応答装置１０を示す。
【００２０】
特に、図１においては、電話応答装置１０は中央電話局１４と電話線１６を介して接続される少なくとも１本の電話線インタフェース１２を有する。この電話線インタフェース１２は、電話線１６と音声記録／再生モジュール１８とを接続する。
【００２１】
電話応答装置１０は音声メッセージ用メモリ２８と消去済み音声メッセージ用メモリ３４を有し、この音声メッセージ用メモリ２８には音声記録／再生モジュール１８が記録された音声メッセージを最初に記憶し、消去済み音声メッセージ用メモリ３４にはコントローラ２４が消去指示の後、音声メッセージ用メモリ２８から消去済み音声メッセージを移す。消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に記憶された消去済み音声メッセージは保存され、他の音声メッセージにより上書きされることはない。
【００２２】
ユーザは、必要によっては挨拶用出力メッセージを電話応答装置１０に、音声記録／再生モジュール１８に接続されているマイク２６を介して記憶させる。その動作においては、所定回数の呼び出し信号が鳴った後、電話応答装置１０により電話線インタフェース１２は電話線１６をオフフック状態にし、音声記録／再生モジュール１８に対し電話線１６上に挨拶用出力メッセージ（音声メッセージ用メモリ２８に記録されている）を発呼者に向かって再生する。
【００２３】
挨拶用出力メッセージが発呼者に対し再生された後、発呼者は音声メッセージをコントローラ２４の制御の元で音声記録／再生モジュール１８を介して音声メッセージ用メモリ２８内に記録する。
【００２４】
音声メッセージ用メモリ２８は非揮発性メモリ、例えばフラッシュメモリ、ＡＲＡＭの形態であるが、ある種のアプリケーションにおいては揮発性メモリでもよい。ある例においては所定容量の非揮発性メモリ（１６Ｍｂ）が、音声メッセージ用メモリ２８と消去済み音声メッセージ用メモリ３４との間で分けられる。音声メッセージ用メモリ２８および／または消去済み音声メッセージ用メモリ３４の各々の容量は、特定のアプリケーションのニーズに合うように調整される。さらにまた、本発明はいかなる容量の音声メッセージ用メモリ２８と消去済み音声メッセージ用メモリ３４にも適用可能である。
【００２５】
さらにまた、音声メッセージ用メモリ２８および／または消去済み音声メッセージ用メモリ３４の各々の容量は、ダイナミックに調整することもできる。例えば、音声メッセージ用メモリ２８が音声メッセージで容量一杯になったことを示すしきい値量を超えたときには消去済み音声メッセージ用メモリ３４の一部は、音声メッセージを記録するために割り当てることができる。その後音声メッセージが音声メッセージ用メモリ２８から消去されると、消去済み音声メッセージ用メモリ３４のサイズは、消去済み音声メッセージを記録するのに必要な量まで拡大される。
【００２６】
一実施例においては、新たな音声メッセージは、消去済み音声メッセージよりも高い優先権を有し、その結果音声メッセージ用メモリ２８と消去済み音声メッセージ用メモリ３４の両方が容量一杯になったときには、ある消去済み音声メッセージ、例えば最も古い音声メッセージおよび消去済み音声メッセージは必要に応じて自動的に消去され、新たに記録される音声メッセージ用を記録するために場所をあけ、あるいは呼び関連情報（発呼者ＩＤ情報）に基づいて消去されたメッセージ用に記憶の場所をとっておく。
【００２７】
電話応答装置１０は、さらにコントローラ２４内にあるいはコントローラ２４とは別にＤＴＭＦデコーダ２２および／またはＤＴＭＦ生成器２０を有する。このＤＴＭＦ生成器２０は、電話応答装置１０により使用されるようなタッチトーン信号を与え、電話応答装置１０のユーザにより指示されるように電話線１６上にダイアル番号を通知する。ＤＴＭＦデコーダ２２は、遠隔地にある電話機からのタッチトーンキーパッドを介してその電話機からのＤＴＭＦコマンド入力を検出する従来の機構を提供する。
【００２８】
コントローラ２４は電話応答装置１０の全体的な機能を制御する、例えばユーザからのコマンドの解釈、従来のキーパッド３０からの記録された音声メッセージの再生および／消去を指示するキーパッドコマンドを押すこと、および消去済み音声メッセージ取り出し用ボタン７３を用いた消去済み音声メッセージの取り出し指示の解釈、あるいは類似の制御を実行する。この消去済み音声メッセージ取り出し用ボタン７３により消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に保持されている現在消去済み音声メッセージの全ての取り出しが可能となり、これは消去済み音声メッセージが消去済み音声メッセージ用メモリ３４から通常のベースで取り除かれているときには最も適したものである。
【００２９】
消去済み音声メッセージが消去済み音声メッセージ用メモリ３４内で形成することが可能な場合には、消去済み音声メッセージ取り出し用ボタン７３を押して特定の消去済み音声メッセージの選択が可能となるようにするのが望ましい。このため所望の消去済み音声メッセージを選択するために当面の間維持されている消去済み音声メッセージをレビューできるようなディスプレイおよびスクロール制御を含む。別の構成例として、全ての音声メッセージは消去済み音声メッセージ用メモリ３４から再生され、取り出しあるいは類似のボタンを押したときに特定の音声メッセージが再生されるかあるいは消去済み音声メッセージ用メモリ３４から音声メッセージ用メモリ２８に移される。
【００３０】
消去済み音声メッセージを消去済み音声メッセージ用メモリ３４に動かさずに永久に消去して、音声メッセージを二度と取り出せないような形で消去するような制御機構（手動による永久消去ボタン）を具備することも本発明の範囲内に含む。
【００３１】
コントローラ２４は適宜のプロセッサ、例えばマイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ、マイクロコントローラのいずれでもよい。
【００３２】
キーパッド３０によりユーザは、様々な従来のモード、例えば音声記録／再生モジュール１８に接続されたスピーカ３２を介して音声メッセージを再生することおよび／または音声メッセージ用メモリ２８から音声メッセージを最初に消去すること等の動作が選択できる。
【００３３】
音声メッセージを電話応答装置１０の音声メッセージ用メモリ２８から消去すると、この消去済み音声メッセージは消去済み音声メッセージ用メモリ３４に移されて、消去済み音声メッセージとして記憶される。
【００３４】
消去済み音声メッセージ用メモリ３４内の有効容量を適宜の低ビットレートの音声コーダを用いて消去済み音声メッセージを圧縮することあるいは再度圧縮することにより容量を増加させることも本発明の範囲内に含まれる。未消去音声メッセージに比較して消去済み音声メッセージをより高度に圧縮することによりユーザの必要により消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に記憶すべき音声メッセージの量を増やすことができる。
【００３５】
図２は、図１の電話応答装置の消去済み音声メッセージ用メモリから消去済み音声メッセージをユーザが取り出すプロセスのフローチャートを示す。
【００３６】
図２において、発呼者はステップ２０２で電話応答装置１０に音声メッセージを残す。所定回数の呼出音の後、電話応答装置１０はこの来入呼びに、電話線インタフェース１２が電話線１６をオフフック状態にすることにより応答する。電話応答装置１０は、例えば「現在不在です。メッセージを残してください。」のような挨拶用出力メッセージあるいは他の類似のメッセージを再生すると、発呼者は電話応答装置１０の音声メッセージ用メモリ２８内に音声メッセージを記録する。
【００３７】
ステップ２０４において、ユーザは遠隔地からあるいは音声メッセージ用メモリ２８から音声メッセージを取り出す。
【００３８】
ステップ２０６において、ユーザは電話応答装置１０の音声メッセージ用メモリ２８内に記録されている音声メッセージを必要により再生する。
【００３９】
ステップ２０８において、ユーザはこの再生された音声メッセージは電話応答装置１０の音声メッセージ用メモリ２８から消去すべきか否かを決定する。ユーザがこの音声メッセージを消去することを望まない場合には、音声メッセージは音声メッセージ用メモリ２８内に記憶されたままである。即ち、所定の期間、例えば、音声メッセージ用メモリ２８からユーザが音声メッセージを消去するまであるいは電話応答装置が記録された音声メッセージを自動的に消去するまで（例えば３０日後）保持する。
【００４０】
ステップ２１０において、ユーザにより音声メッセージ用メモリ２８からの音声メッセージの消去が行われる。音声メッセージを音声メッセージ用メモリ２８から消去すると、この音声メッセージは電話応答装置１０により自動的にその直後にあるいは電話応答装置が活性状態ではなくなった後、しばらくしたときに消去済み音声メッセージ用メモリ３４に移される。
【００４１】
最後にステップ２１２に示すように、ユーザは消去済み音声メッセージ用メモリ３４から音声メッセージを取り出すことを望むか否かを決定する。
【００４２】
ステップ２１４に示すように、ユーザが消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に記録された消去済み音声メッセージの取り出しを望む場合には、適宜のボタンおよび／または適宜の符号を電話応答装置１０にキーパッド３０を介して活性化すると、電話応答装置１０は消去済み音声メッセージ用メモリ３４から所望の消去済み音声メッセージを自動的に取り出す。
【００４３】
本発明によれば、電話応答装置１０の使用者が消去済み音声メッセージ用メモリ３４から音声メッセージを消去するにはいくつかの方法がある。例えば、消去済み音声メッセージ用メモリ３４内の音声メッセージは、個別にあるいはグループとしてユーザがコントローラ２４にキーパッド３０を介して入力することにより消去済み音声メッセージ用メモリ３４から消去することができる。例えば、所望の時間におよび／または消去済み音声メッセージ用メモリ３４が満杯にあるいはほぼ満杯になったときに、電話応答装置１０のユーザは、消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に記憶されている消去済み音声メッセージを永久に消去して音声メッセージ用メモリ２８から消去されたさらなる音声メッセージを消去済み音声メッセージ用メモリ３４に記憶できるようにすることもできる。
【００４４】
別の構成例として、消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に保持された消去済み音声メッセージは、所定の時間間隔で、例えば２４時間毎、１月に１回、あるいは音声メッセージが最初に消去されたときから所定の時間後自動的に消去するようにすることもできる。
【００４５】
更に別の構成例として、前記音声メッセージは、前記消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に同時に記憶されている音声メッセージの数が所定数に達したときに前記消去済み音声メッセージ用メモリ３４から消去することもできる。
【００４６】
消去済み音声メッセージ用メモリ３４内の消去済み音声メッセージを永久に消去する別の技術は、消去済み音声メッセージ用メモリ３４の使用済み部分が所定の容量、例えば９０％に到達したときに自動的に消去するようにする。
【００４７】
さらに別の技術においては、消去済み音声メッセージ用メモリ３４は先入れ先出し（ＦＩＦＯ）型の素子として機能し、最も古い記録された消去済み音声メッセージは最も新しい記録された消去済み音声メッセージにより上書きされる。
【００４８】
最後に消去済み音声メッセージは、この消去済み音声メッセージを最初に記録した際受領した関連発呼情報（例、発呼者ＩＤ情報）と、保持されるべき電話番号（あるいは他の全ての消去されたもの）の特別な表と、音声メッセージシステムへの短縮電話番号を含むようなメモリ領域との比較に基づいて永久に消去される。
【００４９】
図３は、本発明による消去済み音声メッセージ用メモリ３４からの永久に消去された消去済み音声メッセージのプロセスを表す。
【００５０】
図３において、ステップ３０２で電話応答装置１０のユーザは音声メッセージ用メモリ２８からの音声メッセージを消去済み音声メッセージ用メモリ３４に最初に移動して消去する。
【００５１】
ステップ３０４に示すように、ユーザは消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に記録された音声メッセージは、消去済み音声メッセージ用メモリ３４から永久に消去すべきか否かを決定する。
【００５２】
ユーザが消去済み音声メッセージ用メモリ３４から音声メッセージのいずれかあるいは全てを消去すると決定した場合には、ステップ３０６でユーザはマニュアルによるコマンドを電話応答装置１０のコントローラ２４にキーパッド３０を介して入力する。
【００５３】
【発明の効果】
かくして、本発明によれば、電話応答装置１０の音声メッセージ用メモリ２８からの消去済み音声メッセージは消去済み音声メッセージ用メモリ３４内に保持され、消去済み音声メッセージの永久的消去のためにユーザにより確立されたルールに従って、消去済み音声メッセージを取り出すことができる。かくして、ユーザは以前に消去した音声メッセージでも取り出し再生することができ、これは特にユーザにとって重要な間違って消去した音声メッセージの場合に有益である。さらにまた、意図的に消去した音声メッセージもユーザにより取り出し再生することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による音声メッセージメモリから消去された音声メッセージを取り出すことのできる音声メッセージシステム（電話応答装置）の一実施例を表すブロック図
【図２】図１の音声メッセージシステムの音声メッセージメモリからユーザが消去された音声メッセージを取り出すプロセスのフローチャート図
【図３】図１の音声メッセージシステムの音声メッセージメモリから永久に消去された音声メッセージをユーザが取り出すプロセスを表すフローチャート図
【図４】音声メッセージメモリに消去された音声メッセージを記録する従来の電話応答装置（音声メッセージシステム）を表す図
【符号の説明】
１０，１１  電話応答装置
１２，１７  電話線インタフェース
１３，１４  中央電話局
１５，１６  電話線
１８，２１  音声記録／再生モジュール
１９，２４  コントローラ
２０  ＤＴＭＦ生成器
２２  ＤＴＭＦデコーダ
２３，２８  音声メッセージ用メモリ
２５，３０  キーパッド
２６  マイク
３２  スピーカ
３４  消去済み音声メッセージ用メモリ
７３  消去済み音声メッセージ取り出し用ボタン
２０２  発呼者が電話をかけ電話応答装置にメッセージを残す
２０４  ユーザがメッセージを取り出す
２０６  ユーザがメッセージを聴く
２０８  ユーザはメッセージを消去することを望むか？
２１０  ユーザがメッセージを消去する
２１２  ユーザは消去済みメッセージを取り出すことを望むか？
２１４  ユーザが消去済みメッセージ用メモリから消去済みメッセージを取り出す
３０２  ユーザがメッセージを消去済みメッセージ用メモリに消去する（移す）
３０４  ユーザが消去済みメッセージ用メモリをクリアすることを望むか？
３０６  ユーザが消去済みメッセージ用メモリからメッセージを消去する
【図１】
0004398060.tif 000002
【図２】
0004398060.tif 000003
【図３】
0004398060.tif 000004
【図４】
0004398060.tif 000005