(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリ性を有する表示素子にて表示画面を構成した情報表示装置において、
複数の表示画面と、
電源部と、
前記電源部の電力残量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって電力残量が所定値まで低下したことを検出すると、電力残量に基づいて画面消去を実行する際の消去可能画面数を算出し、前記消去可能画面数と前記表示画面の数を比較して、前記消去可能画面数が前記表示画面の数以上であれば全画面を消去する一方、前記消去可能画面数が前記表示画面の数未満であれば消去すべき表示画面の選択をユーザに指示し、ユーザの選択に基づいて表示画面を消去する制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
メモリ性を有する表示素子にて表示画面を構成した情報表示装置において、
複数の表示画面と、
電源部と、
前記電源部の電力残量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって電力残量が所定値まで低下したことを検出すると、電力残量に基づいて画面消去を実行する際の消去可能画面数を算出し、前記消去可能画面数と前記表示画面の数を比較して、前記消去可能画面数が前記表示画面の数以上であれば全画面を消去する一方、前記消去可能画面数が前記表示画面の数未満であれば消去可能画面数が消去すべき表示画面の数より少ない旨を警告表示する制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項３】
メモリ性を有する表示素子にて表示画面を構成した情報表示装置において、
複数の表示画面と、
電源部と、
前記電源部の電力残量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって電力残量が所定値まで低下したことを検出すると、電力残量に基づいて画面消去を実行する際の消去可能画面数を算出し、前記消去可能画面数と前記表示画面の数を比較して、前記消去可能画面数が前記表示画面の数以上であれば全画面を消去する一方、前記消去可能画面数が前記表示画面の数未満であれば前記複数の表示画面の表示情報量の大小を比較し、情報量の少ないいずれかの表示画面を選択して消去する制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリ性を有する表示素子にて表示画面を構成した情報表示装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
現在は印刷物により広域に情報提供が行われているが、ゴミとして廃棄される点や、紙パルプ用森林資源の枯渇が危惧されている。本発明者らは、従来の紙に印刷されていた情報を、デジタル情報記録媒体に記録した状態で頒布し、それをＬＣ、ＥＬ、ＰＤＰ等の表示装置でユーザが読む形態を確立すれば、紙そのものの消費を抑えられ、前記資源問題が緩和されるのではと言う構想で、電子ブックシステムを開発している。情報としては、書籍（文庫本、週刊誌、月刊誌、専門誌等）、新聞類、広告誌等あらゆる印刷物をこのようなシステムで置き換えることができると考えている。
【０００３】
電子ブックシステムは、書籍類のデジタル情報を発行元（メーカ）が記録媒体として頒布し、再生表示装置を保有（又はレンタルで所有）している一般ユーザが、前記記録媒体を電子ブック装置本体に差し込み、情報を見る（再生する）というシステムである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
以上のシステム化を達成するには、本のように小型で薄く、どこでも自由に開いて見れる装置に仕上げる必要がある。そのためには電力消費の少ないメモリ性を有する表示素子を用い、電源部を乾電池や小型バッテリ、コンデンサ等によってコンパクトに構成する必要がある。
【０００５】
しかし、この種の電源部が消耗した場合、例えば、電池の寿命が尽きた場合、表示素子はメモリ性を有しているため、そのとき表示されている画像はそのまま表示されることになり、不都合な事態となるおそれがある。例えば、秘密にしておきたい画像がたまたま電源が消耗してしまって表示されたままとなり、かつ、交換電池が入手できない、あるいは充電できない状況にあると、画像消去ができずに不都合である。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、電源部が消耗した場合でも表示画面の画像を極力消去できるようにした情報表示装置を提供することにある。 
【０００７】
【発明の構成、作用及び効果】
以上の目的を達成するため、第１の発明に係る情報表示装置は、
メモリ性を有する表示素子にて表示画面を構成した情報表示装置において、
複数の表示画面と、
電源部と、
前記電源部の電力残量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって電力残量が所定値まで低下したことを検出すると、電力残量に基づいて画面消去を実行する際の消去可能画面数を算出し、前記消去可能画面数と前記表示画面の数を比較して、前記消去可能画面数が前記表示画面の数以上であれば全画面を消去する一方、前記消去可能画面数が前記表示画面の数未満であれば消去すべき表示画面の選択をユーザに指示し、ユーザの選択に基づいて表示画面を消去する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、第２の発明に係る情報表示装置は、
メモリ性を有する表示素子にて表示画面を構成した情報表示装置において、
複数の表示画面と、
電源部と、
前記電源部の電力残量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって電力残量が所定値まで低下したことを検出すると、電力残量に基づいて画面消去を実行する際の消去可能画面数を算出し、前記消去可能画面数と前記表示画面の数を比較して、前記消去可能画面数が前記表示画面の数以上であれば全画面を消去する一方、前記消去可能画面数が前記表示画面の数未満であれば消去可能画面数が消去すべき表示画面の数より少ない旨を警告表示する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、第３の発明に係る情報表示装置は、
メモリ性を有する表示素子にて表示画面を構成した情報表示装置において、
複数の表示画面と、
電源部と、
前記電源部の電力残量を検出する検出手段と、
前記検出手段によって電力残量が所定値まで低下したことを検出すると、電力残量に基づいて画面消去を実行する際の消去可能画面数を算出し、前記消去可能画面数と前記表示画面の数を比較して、前記消去可能画面数が前記表示画面の数以上であれば全画面を消去する一方、前記消去可能画面数が前記表示画面の数未満であれば前記複数の表示画面の表示情報量の大小を比較し、情報量の少ないいずれかの表示画面を選択して消去する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
情報表示装置が複数の表示画面を有している場合、全ての画面を消去モードの対象にすると消去モード実行用に大きな電力を確保しておかなければならず、本来の画像表示用として使用できる電力が減少する。この不具合を回避するため、電力残量が所定値まで低下すると、電力残量に基づいて画面消去を実行する際の消去可能画面数を算出し、消去可能画面数と表示画面の数を比較する。第１の発明では、消去可能画面数が表示画面の数未満であれば消去すべき表示画面の選択をユーザに指示し、ユーザの選択に基づいて表示画面を消去する。第２の発明では、消去可能画面数が表示画面の数未満であれば消去可能画面数が消去すべき表示画面の数より少ない旨を警告表示する。第３の発明では、消去可能画面数が表示画面の数未満であれば複数の表示画面の表示情報量の大小を比較し、情報量の少ないいずれかの表示画面を選択して消去する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る情報表示装置の実施形態について、添付図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態では、主に本発明を電子ブックに適用した例について説明する。
【００１４】
（電子ブックの外観）
図１は本発明の第１実施形態である電子ブック４０の外観を示す。この電子ブック４０は中央部４６で折り畳み可能であって、液晶表示素子１０を左右に配して第１画面及び第２画面を構成したもので、各画面に通常の書籍や雑誌等と同様に種々の文字・画像情報を表示可能である。液晶表示素子１０はメモリ性を有する液晶を用いてマトリクス方式で駆動され、その構成や駆動方式については後に詳述する。
【００１５】
第２画面が配置された本体部の下方には電源部４２が設けられ、この電源部４２は例えば１．５Ｖの単３乾電池３本で構成されている。第１画面が配置された本体部の下方は操作部とされ、電源スイッチ４３、各種操作スイッチ４４が設けられている。
【００１６】
（液晶表示素子の構成）
次に、液晶表示素子１０について図２を参照して説明する。この液晶表示素子１０は、ベースフィルム４１上に光吸収層１９を介して赤色の選択反射と透明状態の切り換えにより表示を行う赤色表示層１１Ｒを配し、その上に緑色の選択反射と透明状態の切り換えにより表示を行う緑色表示層１１Ｇを積層し、さらに、その上に青色の選択反射と透明状態の切り換えにより表示を行う青色表示層１１Ｂを積層したものである。
【００１７】
各表示層１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂは、それぞれ透明電極１３，１４を形成した透明基板１２間に樹脂製柱状構造物１５及び液晶１６を挟持したものである。また、透明電極１３，１４上には図示しない配向制御膜あるいは絶縁膜を設けてもよい。
【００１８】
透明電極１３，１４はそれぞれ駆動回路２０Ｂ，２０Ｇ，２０Ｒに接続されており、各駆動回路により透明電極１３，１４の間にそれぞれ所定のパルス電圧が印加される。この印加電圧に応答して、液晶１６が可視光を透過する透明状態と可視光を選択的に反射する選択反射状態との間で表示が切り換えられる。
【００１９】
各表示層１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂに設けられている透明電極１３，１４は、それぞれ微細な間隔を保って平行に並べられた複数の帯状電極よりなり、その帯状電極の並ぶ向きが互いに直角方向となるように対向させてある。これら上下の帯状電極に順次通電が行われる。即ち、各液晶１６に対してマトリクス状に順次電圧が印加されて表示が行われる。このようなマトリクス駆動を各表示層ごとに順次、もしくは同時に行うことにより液晶表示素子１０にフルカラー画像の表示を行う。
【００２０】
詳しくは、２枚の基板間にコレステリック相を示す液晶を挟持した液晶表示素子では、液晶の状態をプレーナ状態とフォーカルコニック状態に切り換えて表示を行う。液晶がプレーナ状態の場合、コレステリック液晶の螺旋ピッチをＰ、液晶の平均屈折率をｎとすると、波長λ＝Ｐ・ｎの光が選択的に反射される。また、フォーカルコニック状態では、コレステリック液晶の選択反射波長が赤外光域にある場合には散乱し、それよりも短い場合には可視光を透過する。そのため、選択反射波長を可視光域に設定し、矢印Ａで示す素子の観察側と反対側に光吸収層を設けることにより、プレーナ状態で選択反射色の表示、フォーカルコニック状態で黒の表示が可能になる。また、選択反射波長を赤外光域に設定し、素子の観察側と反対側に光吸収層を設けることにより、プレーナ状態では赤外光域の波長の光を反射するが可視光域の波長の光は透過するので黒の表示、フォーカルコニック状態で散乱による白の表示が可能になる。
【００２１】
ところで、コレステリック相を示す液晶の捩れを解くための第１の閾値電圧をＶｔｈ１とすると、電圧Ｖｔｈ１を十分な時間印加した後に電圧を第１の閾値電圧Ｖｔｈ１よりも小さい第２の閾値電圧Ｖｔｈ２以下に下げるとプレーナ状態になる。また、Ｖｔｈ２以上でＶｔｈ１以下の電圧を十分な時間印加するとフォーカルコニック状態になる。この二つの状態は電圧印加を停止した後でも安定である。また、この二つの状態の混在した状態も存在することがわかっており、中間調の表示、即ち、階調の表示が可能である。
【００２２】
このようにコレステリック相を示す液晶は、電圧無印加時でも表示状態を維持できるメモリ特性を持つため、単純マトリクス駆動により多画素に区画された表示素子を駆動して所望の画像や文字を表示することが可能である。しかしながら、この種の液晶はヒステリシス特性を持つため、液晶の前の状態に起因して同じ駆動電圧でも表示状態が異なってしまう。
【００２３】
このような点に鑑みて、通常表示モードでは、全ての画素を構成する液晶を、まず、選択に長い時間を必要とするフォーカルコニック状態に同時にリセットし、その後、各画素を構成する液晶に選択信号を順次印加して全ての画素を構成する液晶の表示状態を選択することにした。この駆動方法によれば、全ての画素は同時にフォーカルコニック状態にリセットされるため、フォーカルコニック状態を選択するのに必要な長い選択時間は１画面に１回だけで済む。その結果、単純マトリクス駆動した場合に書き換え速度が向上する。
【００２４】
（フルカラー表示）
各表示層１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂを積層した液晶表示素子１０は、青色表示層１１Ｂ及び緑色表示層１１Ｇを液晶がフォーカルコニック配列となった透明状態とし、赤色表示層１１Ｒを液晶がプレーナ配列となった選択反射状態とすることにより、赤色表示を行うことができる。また、青色表示層１１Ｂを液晶がフォーカルコニック配列となった透明状態とし、緑色表示層１１Ｇ及び赤色表示層１１Ｒを液晶がプレーナ配列となった選択反射状態とすることにより、イエローの表示を行うことができる。同様に、各表示層の状態を透明状態と選択反射状態とを適宜選択することにより赤色、緑色、青色、白色、シアン、マゼンタ、イエロー、黒色の表示が可能である。さらに、各表示層１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂの状態として中間の選択反射状態を選択することにより中間色の表示が可能となり、フルカラー表示素子として利用できる。
【００２５】
（液晶表示素子の製造方法）
前記液晶表示素子１０は電子ブック４０を構成するためにベースフィルム４１上に三つの表示層１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂを順次積層して製造する。図３はベースフィルム４１上に表示層１１Ｒを設けた状態を示し、液晶は枠状のシール樹脂材１７内に封止される。また、図４は中央部４６の断面を示し、矢印Ｂ方向に折り畳めるように、ベースフィルム４１には折り目溝４１ａが形成され、シール樹脂材１７には凹溝１７ａが形成されている。
【００２６】
（液晶表示素子の駆動回路及び駆動方法）
前記液晶表示素子１０の各表示層における画素構成は単純マトリクスであるため、図５に示すように、走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍと信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎのｍ×ｎのマトリクスで表わすことができる。走査電極Ｒａと信号電極Ｃｂ（ａ，ｂはａ≦ｍ、ｂ≦ｎを満たす自然数）との交差部分の画素をＬＣａ−ｂとする。また、これらの電極群はそれぞれ走査駆動ＩＣ２１、信号駆動ＩＣ２２の出力端子に接続されており、これらの駆動ＩＣ２１，２２から各電極に走査電圧及び選択電圧が印加される。
【００２７】
二つの液晶表示素子１０において走査電極は各表示層ごとに１本ずつ連結され、一つの走査駆動ＩＣ２１によって駆動される。このように走査電極は各素子１０に跨がって配線され、図４に示したシール樹脂材１７上にも引き回されることになる。従って、シール樹脂材１７の凹部１７ａは折り曲げ動作で走査電極が断線しない形状とされている。
【００２８】
なお、液晶表示素子１０の駆動回路は、前記マトリクス構成のドライバに限定されるものではなく、走査駆動ＩＣ２１の１ラインごとに、信号駆動ＩＣ２２からラインラッチメモリを介して画像データをシリアル転送してもよい。この場合、走査駆動ＩＣ２１はライン対応ではなく、シリアル用で済み、ドライバのコストが安価になる。
【００２９】
前記液晶表示素子１０において、液晶の表示状態は印加電圧とパルス幅の関数になっている。各液晶に対して最初に最も低いＹ値（視感反射率）を示すフォーカルコニック状態にリセットしておいてから、幅が一定のパルス電圧を液晶に印加すると、図６に示すように表示状態が変化する。図６において、縦軸はＹ値（視感反射率）、横軸は印加電圧を示す。電圧Ｖｐのパルスが印加されると最も高いＹ値を示すプレーナ状態が選択され、電圧Ｖｆのパルスが印加されると最も低いＹ値を示すフォーカルコニック状態が選択される。また、その中間の電圧を印加すると、中間のＹ値を示すプレーナ状態とフォーカルコニック状態が混在した状態が選択され、中間調表示が可能となる。
【００３０】
図７は、本発明者らが試作したテストセルの液晶に印加したパルス電圧の波形（ａ），（ｂ）を示す。ここでは１画素のみを対象として、走査時には信号電極から選択信号のみを印加した。リセット信号の電圧を５０Ｖとし、波形（ａ）ではそのパルス幅（リセット時間）を２００ｍｓｅｃ、波形（ｂ）では５０ｍｓｅｃとした。そして、液晶をプレーナ状態にセットする選択信号を電圧１１０Ｖで５ｍｓｅｃ印加した。なお、ここでは１１０Ｖとしたが、この値に限定されるものではなく、液晶の材料、厚み、電圧のパルス幅によって他の値をとり得る。
【００３１】
波形（ａ）に示すように、リセット信号を２００ｍｓｅｃ印加した場合には、リセット前の液晶の状態がプレーナ状態であるかフォーカルコニック状態であるかに拘らず、選択信号を印加したときに良好なプレーナ状態を示し、選択信号の電圧値を変化させた際の階調表現も可能であった。一方、波形（ｂ）に示すように、リセット信号を５０ｍｓｅｃ印加した場合は、液晶が必ずしも充分にリセットされず、その後プレーナ状態にセットしたときのＹ値にばらつきを生じた。
【００３２】
以上の実験から判明したことは、リセット信号の印加時間を長くするに従って書き換え前の状態の影響を受けにくくなり、十分長くすると書き換え前の状態に拘らずに所望の表示状態に書き換えできることである。つまり、リセット信号を十分長く印加することで、前の状態の影響を受けなくなる。前記波形（ａ）ではリセット信号の印加時間を２００ｍｓｅｃとして４階調程度の表示が可能であることが判明したが、２００ｍｓｅｃ以上のリセット信号を印加すれば、初期状態の違いによる選択される表示状態の違いがなくなり、４階調以上の表示が可能となる。
【００３３】
（早送り表示モード、相転移駆動）
図８は、前記液晶表示素子１０を早送り表示モードで駆動する場合のパルス電圧の波形（ａ），（ｂ）を示す。波形（ａ）では、まず、１００Ｖのパルス電圧を印加して液晶をホメオトロピック状態にリセットし、選択期間ではパルス電圧を印加せず、状態維持期間では５０Ｖのパルス電圧を印加した。この場合、液晶はフォーカルコニック状態に変化してそれを維持し、入射光を散乱する（オフ状態）。また、波形（ｂ）では、ホメオトロピック状態へのリセットに引き続いて１００Ｖのパルス電圧を１．５ｍｓｅｃ印加し、状態維持期間では５０Ｖのパルス電圧を印加した。この場合、液晶はプレーナ状態に変化してそれを維持し、入射光を透過／反射させる（オン状態）。波形（ａ），（ｂ）を画像情報に応じて選択することで、オン、オフ２値の画像を表示することができる。
【００３４】
（通常表示モード）
図９は、前記液晶表示素子１０を通常表示モードで階調を持たせて駆動する場合のパルス電圧の波形を示す。ここではリセット期間において液晶をフォーカルコニック状態にリセットし、選択期間において２段階に変化するパルス電圧を３ｍｓｅｃ印加し、階調を再現する。状態維持期間においては印加電圧を０とする。なお、通常表示モードでの駆動方法は図９に示す波形の電圧を印加する以外にも種々の方法を採用することができる。
【００３５】
（画面消去モード）
本電子ブック４０においては、電池を電源としており、かつ、液晶表示素子１０はメモリ性を有しいるため、画像を表示中に電池が消耗してしまうと、表示中の画像がメモリされたままで残され、新しい電池が補充されるまでは該画像を消去することができない。表示された画像が他人に見られたくない秘密を要するものであれば不都合である。
【００３６】
そこで、本実施形態では、電池の電圧を周知の検出回路で常時検出し、図１１に示す制御部２７で電力残量を演算し、電力残量がなくなる直前に画像を消去するようにした。図１０はこの画像消去モードを実行する場合のパルス波形を示す。ここで印加される波形は、図９に示したリセット期間での波形と同形であり、液晶をフォーカルコニック状態とする。
【００３７】
図１１は、画像データを書き換えるようにした駆動・画像信号処理回路を示す。この回路は制御部２７を中心として構成され、液晶表示素子１０には前記走査駆動ＩＣ２１、信号駆動ＩＣ２２が接続され、これらの駆動ＩＣ２１，２２は、それぞれ走査コントローラ２３、信号コントローラ２４からの制御信号によって駆動される。新たに表示する画像データはメモリ２６から信号コントローラ２４に入力されるが、その前に画像データ変換手段２５により選択信号に変換される。
【００３８】
（画面消去モードの第１例）
図１２は画面消去モードの第１例を示す。まず、ステップＳ１で電池の電圧を検出して電力残量を演算する。演算された残量は図１３に示す画像として第１又は第２画面のいずれかに表示される。濃く書き込まれた部分が残量を示す。図１３中“Ｌ”は電圧交換が必要な所定値であり、この所定値Ｌは第１及び第２画面の全画素をリセットするのに必要な電力に相当する。
【００３９】
次に、ステップＳ２で電池の残量が所定値Ｌ以上であると判定すると、ステップＳ３で制約なしで通常使用の継続を許可し、ステップＳ４で次画面の書き込み要求へ移行する。一方、ステップＳ２で電池の残量が所定値Ｌと同等にまで低下したと判定すると、ステップＳ５で「電池切れ」をいずれかの画面に表示し、ステップＳ６で画面消去モードを実行する。即ち、残されている電力を使用して、第１及び第２画面の全画素をリセットし、表示されている画像を消去する。その後、ステップＳ７でユーザが電池を交換することになる。
【００４０】
以上の第１例では、電池が切れたときには、画面が消去されているという利点と共に、電池の電力残量を画面に表示するため、ユーザは事前に電池切れを予測でき、電池の準備ができる利点を有する。
【００４１】
（画面消去モードの第２例）
図１４は画面消去モードの第２例を示す。ここでは、まず、ステップＳ１０でユーザが画面消去モードを選択したか否かを判定する。モードの選択は、図１に示すモード選択スイッチ４４ａを１回オンすることにより行われる。該スイッチ４４ａの２回目のオンでモードの選択が解除される。画面消去モードが選択されていなければ、ステップＳ４で次画面の書き込み要求へ移行する。画面消去モードが選択されている場合の制御手順は、図１２に示した前記第１例と同様であり、電池切れの直前に全画面をリセットする。
【００４２】
ユーザによっては必ずしも画面消去モードの実行を必要としない場合もあり、その選択／解除を可能にすればユーザにとって使い勝手が向上する。さらに、この第２例ではステップＳ７でユーザが電池を交換するとステップＳ１へ戻る。即ち、スイッチ４４ａの操作によるモードの選択／解除の状態は電池交換後も維持されることになり、ユーザがいちいちモードを再設定する手間を省くことができる。
【００４３】
（画面消去モードの第３例）
図１５は画面消去モードの第３例を示す。ここでは、走査電極の配置方向に１ラインずつ画素を間引きするようにリセットする。例えば、図１５（Ａ）に示されているドット構成で文字「Ｄ」が表示されているとき、１走査ラインずつ間引いてリセットすると、図１５（Ｂ）に示すように、文字「Ｄ」とは認識できない表示となり、実質的に画像を消去したのと同じ効果が得られる。この場合の消去電力は、全ての画素を消去する場合の半分で済む。従って、２画面の消去が１画面分の電力で済み、図１３に示した所定値Ｌのレベルを下げることができ、その分通常の画像表示時間が増加する。
【００４４】
（画面消去モードの第４例）
この第４例は、画面消去モードの実行を、さらに三つの態様で選択することができるようにした。第１は第１画面のみを消去する態様であり、第２は第２画面のみを消去する態様であり、第３は第１及び第２画面を消去する態様である。この選択は図１に示す操作スイッチ４４ｂにて行われる。該スイッチ４４ｂを１回オンすると第１画面のみの消去モード、２回オンすると第２画面のみの消去モード、３回オンすると第１及び第２画面を消去するモードがサイクリックに選択される。
【００４５】
この第４例において、第１又は第２画面のいずれかのみを消去するモードを選択しておけば、画面消去モード実行時の電力が２画面を同時に消去する場合の半分で済み、通常の画像表示時間が増加し、前記第３例を併用すればさらに増加する。
【００４６】
（画面消去モードの第５例）
この第５例は、図１６に示すように、ステップＳ２で電池の電力残量が所定値まで低下したと判定すると、ステップＳ１１で電力残量に基づいて消去可能画面数を算出し、ここで算出された消去可能画面数と消去すべき画面数とをステップＳ１２で比較し、全画面の消去が可能であれば、ステップＳ１３で全画面を消去し、ステップＳ１６へ移行する。
【００４７】
全画面の消去が不可能であれば、ステップＳ１４で消去画面の選択をユーザに指示し、ユーザの選択に基づいてステップＳ１５で選択画面のみをリセットして画像を消去する。次に、ステップＳ１６でユーザが電池を交換することになる。
【００４８】
なお、この第５例では、ステップＳ１２で消去可能画面数が消去すべき画面数より少ないと判定すると、その旨を警告表示してもよい。あるいは、第１又は第２画面の表示情報量の大小を比較し、情報量の少ないいずれかの画面のみを自動的に選択して消去するようにしてもよい。
【００４９】
（画面消去モードの第６例）
この第６例は、図１７に示すように、電池が消耗してユーザが交換した直後に、ステップＳ８で第１及び第２画面をリセットして消去する。本発明で使用している液晶はメモリ性を有するため、前歴の影響を受けて次画像にコントラストむら等が発生しやすい。そこで、本第６例では、電池交換の直後に全面リセット処理を実行することにより、前歴に影響されることなく次画像を表示できるようにした。なお、図１７に示すステップＳ８以外のステップは図１４に示したフローチャートと同様であり、その説明は省略する。
【００５０】
（画面消去モードの第７例）
この第７例は、画面消去モードを実行する際、図１８に示すように、画像メモリ３１に記憶されている画像データに基づいて画像情報がない画素には、図１０に示したリセット有効電圧以下の電圧を印加するか、電圧の印加を行わないようにする。画像情報のない画素はリセットされたままになっているので、消去時にリセット電圧を印加することは必ずしも必要でなく、画像が表示されている画素のみを選択的にリセットすることで、消費電力を低減することができる。
【００５１】
（画面消去モードの第８例）
この第８例では、画面消去モードを実行する際、第１及び第２画面を部分的に消去する。図１９は第８例における画面消去の状態を示し、ここでは縦書きの和文が表示されており、第１画面では右半分の領域を、第２画面では左半分の領域を消去するようにした。この第８例においても消去時の消費電力を低減することができる。
【００５２】
（画面消去モードの第９例）
図２０は本発明に係る情報表示装置を掲示板に適用した例を示す。ここでは、液晶表示素子１０の画面を画像情報領域１０ａと文字情報領域１０ｂとに分割して表示する。通常、画像情報よりも文字情報の方がデータ量が少ないため、本第９例の画面消去モードでは、一画面に画像情報と文字情報とが混在する場合、データ量の少ない文字情報領域１０ｂのみを消去することで消費電力の低減を図っている。
【００５３】
（画面消去モードの第１０例）
この第１０例では、画面消去モードにおいて、第１及び第２画面を全面消去した後に、液晶表示素子１０の各表示層１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂのいずれかを選択駆動してその全面を選択色とする。これにて、画面が消去されたこと及び電池切れが生じたことをユーザに知らせることができる。
【００５４】
（スピーカ付き情報表示装置）
図２１はスピーカ６１を設けた電子ブック４０’を示す。スピーカ６１はフィルム状であり、液晶表示素子１０の下部に設けられている。また、音量調整や情報表示のための操作部６２が電源部等と一体化されて設置されている。スピーカ６１はＭＤ、ＣＤ等の記録媒体５１に予め記憶されている音声情報を再生するものである。電池切れの場合には、例えば、「電池を交換してください」との音声を再生してユーザに警告した後、画面を消去する。画面から目を離しているユーザにも電池交換を促す効果を有する。なお、ヘッドホン６３をスピーカ６１に代えて設けたり、あるいは併設してもよい。
【００５５】
（情報表示システム）
図２２は前記電子ブック４０を用いた情報表示システムの第１例を示す。このシステムは、電子ブック４０にホスト装置５０を合体させたものである。ホスト装置５０は、信号処理部５２、コントローラ５３、ドライバ５４及び電池５５にて構成されている。情報記録媒体５１はカード型メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気メモリ等周知の記録媒体であり、ユーザがコンビニエンスストア等の販売店から購入又はレンタルで借り出し、ホスト装置５０に挿入する。挿入された情報記録媒体５１からの情報データは信号処理部５２に入力される。また、電池５５の残量は、電圧検出回路５６で検出した電圧をコントローラ５３に入力することで演算される。
【００５６】
図２３は情報表示システムの第２例を示す。このシステムは、電子ブック４０とホスト装置５０’とを切り離し、一つのホスト装置５０’から複数の電子ブック４０に情報データを転送できるようにしたものである。
【００５７】
ホスト装置５０’は出力部にＩＲＤＡ（赤外線通信手段）５７を備え、遠隔操作によって電子ブック４０に情報データを転送する。このシステムは、例えば、建物の一室にホスト装置５０’を設置しておけば、複数の場所にあるそれぞれの電子ブック４０に情報を転送することができる。即ち、複数のユーザが同一ソースの情報を見ることができる。なお、ＩＲＤＡ５７に代えて周波数変調通信手段等他の通信手段を用いてもよい。
【００５８】
（ベンディングシステム）
図２４は、電子ブック４０を持っているユーザに対して情報記録媒体５１を供給するベンディングシステムの第１例を示す。情報記録媒体５１は、出版社等が電子情報メーカとなって製作し、販売店であるコンビニエンスストアに専用ケーブル、電波を使った専用通信あるいはメンテナンスマンを介して持ち込まれる。ユーザはコンビニエンスストアにて所望の記録媒体５１を購入するかレンタルすることになる。コンビニエンスストアでユーザが自己の所有する電子ブック４０に所望の情報を格納するようにしてもよい。
【００５９】
図２５はベンディングシステムの第２例を示す。このベンディングシステムでは、ユーザがカタログ等を見て発注した情報を電子情報メーカがケーブル（電話回線）を介してユーザのパソコン７５へ転送する。ユーザはパソコン７５の画面上で転送された情報を出力するか、自己の所有する記録媒体５１に格納し、該記録媒体５１を介して電子ブック４０に入力する。また、発注を受けた電子情報メーカが記録媒体５１を直接ユーザへ配送してもよい。
【００６０】
（他の実施形態）
なお、本発明に係る情報表示装置は前記実施形態に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更可能である。
【００６１】
特に、画像表示素子としては、メモリ性を有する素子として前記カイラルネマティック液晶以外に、強誘電体液晶やエレクトロクロミック等の各種材料を使用することができる。また、電源部は乾電池以外の一次電池、あるいは充電可能なバッテリ、コンデンサ等を使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である電子ブックを示す正面図。
【図２】前記電子ブックに設けられている液晶表示素子の一例を示す断面図。
【図３】前記液晶表示素子の製作工程を示す説明図。
【図４】図３のＸ−Ｘ拡大断面図。
【図５】前記液晶表示素子のマトリクス駆動回路を示すブロック図。
【図６】前記マトリクス駆動回路で選択信号に印加する電圧とＹ値との関係を示すグラフ。
【図７】テストセルに実験的に印加した電圧波形を示すチャート図。
【図８】早送り表示モードで印加される電圧波形を示すチャート図。
【図９】通常表示モードで印加される電圧波形を示すチャート図。
【図１０】画面消去モードで印加されるリセット電圧波形を示すチャート図。
【図１１】前記電子ブックで使用される駆動・画像信号処理回路を示すブロック図。
【図１２】画面消去モードの第１例を実行する制御手順を示すフローチャート図。
【図１３】電池の電力残量の表示形態を示す説明図。
【図１４】画面消去モードの第２例を実行する制御手順を示すフローチャート図。
【図１５】画面消去モードの第３例を示す説明図、（Ａ）は通常表示モードでの表示例を示し、（Ｂ）は（Ａ）の表示を間引いて消去を行った場合の表示例を示す。
【図１６】画面消去モードの第５例を実行する制御手順を示すフローチャート図。
【図１７】画面消去モードの第６例を実行する制御手順を示すフローチャート図。
【図１８】画面消去モードの第７例で使用される制御回路を示すブロック図。
【図１９】画面消去モードの第８例での消去例を示す説明図。
【図２０】画面消去モードの第９例で使用される掲示板を示す正面図。
【図２１】スピーカを組み込んだ電子ブックを示す正面図。
【図２２】本発明に係る電子ブックを含む情報表示システムの第１例を示すブロック図。
【図２３】本発明に係る電子ブックを含む情報表示システムの第２例を示すブロック図。
【図２４】記録媒体のベンディングシステムの第１例を示す説明図。
【図２５】記録媒体のベンディングシステムの第２例を示す説明図。
【符号の説明】
４０，４０’…電子ブック
１０…表示素子
１６…液晶
２７…制御部
４２，５５…電源部
４４ａ，４４ｂ…選択スイッチ
５６…電圧検出回路
Ｌ…電池交換レベル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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