(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円形の天板部と、該天板部の周縁より下方に延びる円筒部と、該円筒部の内径方向に突出する複数のラグとを備えたキャップにより、外周面に沿って複数のスレッドが設けられた略円筒状の口部が閉蓋され、該ラグが該スレッドに係合するとともに、該口部が該天板部に閉塞されることで密封されるキャップ付き容器であって、
前記スレッドは、水平に延びて形成された係合スレッドと、該係合スレッドの左端部から下方に延びて形成されたストッパと、該係合スレッドの右端部から斜め上方に延びた後、該係合スレッドより上方で右に向って水平に延びて形成された案内スレッドを有し、
前記スレッドは、前記口部の直径を境として一方のスレッドと他方のスレッドが形成され、
前記一方のスレッドの係合スレッドは、他方のスレッドの係合スレッドと比較して前記ストッパからの距離が延長され、
前記一方のスレッドと前記他方のスレッドは、前記一方のスレッドの係合スレッドに前記ラグが係合しているときに、前記他方のスレッドの係合スレッドと前記ラグとの係合が解除されて、前記キャップと前記口部との間に微小間隙が付与されるように前記口部の外周面に形成されていることを特徴とするキャップ付き容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャップが口部に着脱されることで密封・開封されるキャップ付き容器に関し、特に、炭酸飲料水等を内容物とするために内部が陽圧となりうるキャップ付き容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
炭酸飲料水や清涼飲料水等の販売に際し、キャップにより密封されるキャップ付き容器（以下、適宜「容器」という。）が広く利用されている。この容器は、略有底円筒状の胴体と、胴体に縮径されながら連設され上方に開口した略円筒状の口部と、口部の外周面に設けられたオスネジ部とより構成されている。また、この容器は、天板部と、天板部の周縁から下方に延設された円筒部と、円筒部の内周面に設けられたメスネジ部とより構成されている略有天円筒状のキャップを備えている。前記構成の容器は、オスネジ部及びメスネジ部を介してキャップが口部に対して螺着され、キャップの天板部により口部が閉塞されることで密封される。一方、前記構成の容器は、密封状態からキャップが口部に対して回転され、メスネジ部がオスネジ部に対して螺進し、キャップが口部に対して上昇することで密封が解除される。
【０００３】
ところで、容器の口部に直接口をつけたときの内容物の飲みやすさや、コップへの内容物の注ぎやすさ等を考慮すると、口部を拡径してある程度の広口とすることが好ましい場合がある。しかしながら、口部を広口とすると、口部のオスネジ部とキャップのメスネジ部との螺着時の接触面積が大きくなるため、容器の開封に比較的大きな力を要することとなり、使い勝手が悪くなるおそれがある。
【０００４】
そこで、オスネジ部に代えて口部の外周面に複数の係合スレッドを設け、メスネジ部に代えてキャップの内周面に複数のラグを設け、複数のラグを複数の係合スレッドに係合させ、キャップの天板部により口部を閉塞することで密封されるように構成された容器を用いることが考えられる。かかる構成の容器においては、口部の係合スレッドとキャップのラグとの接触面積が小さい。従って、密封状態からキャップをわずかな力で回転させるだけで、ラグと係合スレッドとの係合が解除されて密封状態が解除される。
【０００５】
しかし、容器内に炭酸飲料水が入れられている等の理由によって容器内が陽圧となった状態でキャップが口部に対して回転され、ラグと係合スレッドとの係合が解除された場合、次のような不都合が生じる。すなわち、この場合、容器内のガスが急激に噴出するとともに噴出音が生じ、利用者に不快を与えるおそれがあるとともに、このガスによりキャップが上方に押し上げられて口部から勢いよく外れるおそれがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
かかる背景に鑑みて、本発明は、陽圧状態の容器を開封するときの容器内のガスの急激な噴出による噴出音の防止、及びキャップが口部から勢いよく外れることを防止可能なキャップ付き容器を提供することを解決課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、略円形の天板部と、該天板部の周縁より下方に延びる円筒部と、該円筒部の内径方向に突出する複数のラグとを備えたキャップにより、外周面に沿って複数のスレッドが設けられた略円筒状の口部が閉蓋され、該ラグが該スレッドに係合するとともに、該口部が該天板部に閉塞されることで密封されるキャップ付き容器に関する。
【０００８】
前記課題を解決するための本発明の第１態様のキャップ付き容器は、前記スレッドは、水平に延びて形成された係合スレッドと、該係合スレッドの左端部から下方に延びて形成されたストッパと、該係合スレッドの右端部から斜め上方に延びた後、該係合スレッドより上方で右に向って水平に延びて形成された案内スレッドを有し、前記スレッドは、前記口部の直径を境として一方のスレッドと他方のスレッドが形成され、前記一方のスレッドの係合スレッドは、他方のスレッドの係合スレッドと比較して前記ストッパからの距離が延長され、前記一方のスレッドと前記他方のスレッドは、前記一方のスレッドの係合スレッドに前記ラグが係合しているときに、前記他方のスレッドの係合スレッドと前記ラグとの係合が解除されて、前記キャップと前記口部との間に微小間隙が付与されるように前記口部の外周面に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
前記構成の容器によれば、密封状態からキャップが口部の周りに回転される場合に、口部の直径を境として、一方のスレッドの係合スレッドとラグとの係合は解除されてラグが上昇自在となり、他方のスレッドの係合スレッドとラグとは係合されている状態になる。そして、かかる状態で容器内が陽圧となっている場合、キャップはこの圧力により上昇自在のラグの側が上昇して傾斜する。
【００１０】
このとき、キャップと口部との間に微小間隙が生じるので、容器内が陽圧であった場合、この微小間隙より容器内のガスが徐々に抜け出ることができ、陽圧状態が徐々に解除される。このため、容器内のガスの急激な噴出による噴出音を防止し、且つ、キャップが口部から勢いよく外れることを防止することができる。なお、しかる後、キャップが開蓋方向に回転されることにより口部から取り外されて容器が完全に開封される。
【００１３】
なお、第２態様のキャップ付き容器では、前記スレッドは、水平に延びて形成された係合スレッドと、該係合スレッドの右端部から斜め上方に延びた後、該係合スレッドより上方で右に向って水平に延びる規制部が形成され、更に斜め上方に延びた後、上方で右に向って水平に延びるように形成された案内スレッドとを有し、前記規制部は、密封状態から前記キャップが前記口部の周りに回転されて前記ラグと前記係合スレッドとの係合が解除され、該キャップが該口部に対して上昇したとき、該ラグの上昇を規制して該キャップと該口部との間に微小間隙が付与されるように前記口部の外周面に形成されている。
【００１４】
前記構成の容器によれば、密封状態からキャップが口部の周りに回転される場合に、ラグが係合スレッドとの係合から解放されて上昇する。規制部によりその上昇が規制されたとき、キャップと口部との間に微小間隙が生じる。規制部は、係合スレッドの右端部から斜め上方に延びた後、係合スレッドより上方で右に向って水平に延びて、更に斜め上方に延びた後、上方で右に向って水平に延びるように形成された案内スレッドに連続する。従って、ラグは規制部及び案内スレッドと係合するため、容器内が陽圧であった場合、この微小間隙より容器内のガスが徐々に抜け出ることができ、ラグの上昇が規制部により規制され案内スレッドに係合している間に陽圧状態が徐々に解除される。このため、容器内のガスの急激な噴出による噴出音を防止し、且つ、キャップが口部から勢いよく外れることを防止することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明のキャップ付き容器の実施形態について図面を用いて説明する。図１は第１実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図であり、図２は第１実施形態のキャップ付き容器の機能説明図であり、図３は第１実施形態のキャップ付き容器の概念的な機能説明図であり、図４は第２実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図であり、図５は第２実施形態のキャップ付き容器の機能説明図である。
【００１７】
まず、本発明の第１実施形態の容器について、図１、図２及び図３を用いて説明する。図１に示す第１実施形態の容器は、金属より形成されたキャップ１により、上方に開口する略円筒状の口部２が閉蓋・開蓋されることで密封・開封される。キャップ１は、略円形の天板部３と、天板部３の周縁より下方に延びる円筒部４と、円筒部４の内径方向に突出する４つのラグ５とから構成されている。また、天板部３の裏側にはポリエチレン等の軟質素材よりなる略円盤状のシール材６が設けられている。
【００１８】
図３に展開して示すように口部２には、キャップ１の４つのラグ５に対応してその外周面に沿って延びる４つのスレッド７が突設されている。スレッド７は、水平に延びて形成された係合スレッド８と、係合スレッド８の左端部（閉蓋方向側の端部）から下方に延びて形成されたストッパ９と、係合スレッド８の右端部（開蓋方向側の端部）から右斜め上方に延びた後、係合スレッド８より上方で右に向かって水平に延びて形成された案内スレッド１０とより構成されている。スレッド７は、口部２の直径を境として一方のスレッドと他方のスレッドが形成され、一方（図３の右側）のスレッドにある２つの係合スレッド８は、他方（図３の左側）のスレッドにある２つの係合スレッド８と比較してストッパ９からの距離が延長されている。
【００１９】
図３の右側（一方のスレッド）の２つの係合スレッド８には延長部分が形成されている（以下、第１規制部１１と称す。）図３の左側（他方のスレッド）の２つの係合スレッド８には連続する案内スレッド１０の傾斜部分が形成されている（以下、第２規制部１２と称す。）。図３の右側の２つの案内スレッド１０の水平部分は、図３の左側の案内スレッド１０の水平部分より短い。第２規制部１２の下縁部の高さ（本発明の「第２の高さ」）は、係合スレッド８の下縁部の高さ、すなわち、第１規制部１１の下縁部の高さ（本発明の「第１の高さ」）より上方に位置している。
【００２０】
前記構成の容器を密封するとき、キャップ１により口部２が閉蓋され、キャップ１が閉蓋方向（図中左）に回転される。このとき、まず、ラグ５が案内スレッド１０の下縁部に沿って左に水平移動してから左斜め下方に向かって移動し、係合スレッド８の下縁部へと案内される。
【００２１】
次に、ラグ５が係合スレッド８の下縁部に至ることで両者は係合状態となるが、ラグ５はなおも係合スレッド８の下縁部に沿って左に水平移動し、ラグ５がストッパ９に当接する。これによりキャップ１の閉蓋方向への回転が規制される。ラグ５が係合スレッド８の下縁部まで下降することにより、キャップ１が下降し、これにより図１に示すように天板部３に圧迫されたシール材６が、口部２の上端周縁部に圧接されて容器が密封される。
【００２２】
ここで、容器内が陽圧となっている状態で、キャップ１が開蓋方向（図中右）に回転された場合について、図２及び図３を用いて説明する。この場合、４つのラグ５が係合スレッド８の下縁部に沿って開蓋方向に水平移動する。そして、図３の左側の２つのラグ５が仮想線５ａで示す位置へ至り、係合スレッド８との係合が解除される。一方、このとき、図３の右側の２つのラグ５が仮想線５ｂで示す位置にあって、第１規制部１１の下縁部に当接し、これにより当該２つのラグ５の上昇が第１の高さで規制される。すなわち、キャップ１は、その直径を境として上昇が規制されている２つのラグ５と、上昇自在の２つのラグ５とが併存している状態となる。従って、キャップ１は容器内の圧力により図２に白矢印で示すように上昇自在のラグ５の側を押し上げられて傾斜する。このとき、図３の左側の２つのラグ５は仮想線５ｃで示す位置に至り、案内スレッド１０の傾斜部分を構成する第２規制部１２の下縁部に当接する。これにより、当該２つのラグ５の上昇が第１の高さより上方にある第２の高さで規制され、キャップ１の傾斜が規制される。
【００２３】
このとき、図２に示すようにキャップ１のシール材６と口部２の上端周縁部との間に微小間隙ｃが生じる。この微小間隙ｃから容器内のガスが徐々に抜け出ることができ、陽圧状態が徐々に解除される。このため、容器内のガスの急激な噴出による噴出音を防止し、且つ、キャップ１が口部２から勢いよく外れることを防止することができる。
【００２４】
かかる状態からキャップ１が開蓋方向に回転されると、ラグ５が案内スレッド１０の下縁部に沿って案内され、しかる後にすべてのラグ５が案内スレッド１０の左端部から外れたとき、キャップ１が口部２から取り外される。
【００２５】
続いて、本発明の第２実施形態の容器について、図４及び図５を用いて説明する。図４に示す第２実施形態の容器は、スレッド７が全て同一の形状であり、また、案内スレッド１０の傾斜部分の途中に水平部分が形成されている以外の点では第１実施形態とほぼ同様の構成なので、同一の符号を用いるとともに説明を省略する。案内スレッド１０の傾斜部分の途中に形成された水平部分は、係合スレッド８よりわずかに上方に形成されており、本発明の規制部１３を構成する。
【００２６】
前記構成の容器において、内部が陽圧の状態からキャップ１が開蓋方向（図中右）に回転されたとき、図５に矢印で示すようにラグ５が係合スレッド８の下縁部に沿って水平移動する。続いて、ラグ５は案内スレッド１０の左端部に至り、係合スレッド８との係合が解除されてから、案内スレッド１０の下縁部に沿って右斜め上方に移動し始める。そして、ラグ５が案内スレッド１０の傾斜部分の途中に至り、規制部１３の下縁部に当接することでラグ５の上昇が規制される。このとき、図５に示すようにキャップ１に伴いシール材６がわずかに上昇し、口部２の上端周縁部との間に微小間隙ｃが生じている。従って、容器内が陽圧であった場合、この微小間隙ｃより容器内のガスが徐々に抜け出ることができ、ラグ５の上昇が規制部１３により規制されている間に陽圧状態が徐々に解除される。このため、容器内のガスの急激な噴出による噴出音を防止し、且つ、キャップ１が口部２から勢いよく外れることを防止することができる。
【００２７】
なお、前記２つの実施形態ではキャップ１が金属より形成されているが、他の実施形態として、プラスチック等の他の素材より形成されてもよい。また、キャップ１の素材が、天板部３が口部２の上端周縁部に全周にわたり圧接して容器を確実に密封することができるものであれば、シール材６を省略してもよい。
【００２８】
前記２つの実施形態ではスレッド７が４つ設けられているが、容器の密封が可能であればその数はいくつであってもよい。
【００２９】
第１実施形態では第１規制部１１が、係合スレッド８の右端部を構成するが、他の実施形態として第１規制部１１が、係合スレッド８の中腹部を構成してもよい。すなわち、キャップ１の直径を境にして一方にあるラグ５が係合スレッド８の中腹部の下縁部に当接するようにして、キャップ１を傾斜可能としてもよい。また、第１実施形態では第１規制部１１が係合スレッド８の一部を構成するが、他の実施形態として両者が別個独立に設けられてもよい。
【００３０】
第１実施形態では第２規制部１２が、案内スレッド１０の傾斜部分を構成するが、他の実施形態として第２規制部１２が、案内スレッド１０の水平部分を構成してもよい。すなわち、キャップ１の直径を境として一方にあるラグ５が案内スレッド１０の水平部分に当接するようにして、傾斜するキャップ１が口部２から外れるのを防止してもよい。また、第１実施形態では第２規制部１２が案内スレッド１０の一部を構成するが、他の実施形態として両者が別個独立に設けられてもよい。
【００３１】
また、第２実施形態では規制部１３が水平に形成されているが、他の実施形態として規制部１３が案内スレッド１０の傾斜部分よりもなだらかに傾斜して形成されてもよい。第２実施形態では規制部１３が案内スレッド１０の傾斜部分の一部を構成するが、他の実施形態として両者が別個独立に設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図
【図２】第１実施形態のキャップ付き容器の機能説明図
【図３】第１実施形態のキャップ付き容器の概念的な機能説明図
【図４】第２実施形態のキャップ付き容器の要部の構成説明図
【図５】第２実施形態のキャップ付き容器の機能説明図
【符号の説明】
１‥キャップ、２‥口部、３‥天板部、４‥円筒部、５‥ラグ、６‥シール材、８‥係合スレッド、１０‥案内スレッド、１１‥第１規制部、１２‥第２規制部、１３‥規制部、ｃ‥微小間隙
【図１】
0004530454.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004530454.tif 000004
【図４】
0004530454.tif 000005
【図５】
0004530454.tif 000006