(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
建設機械の原動機と該原動機によって駆動され圧油を油圧機器に向けて吐出する油圧ポンプとの間で駆動力を伝達するため、前記原動機のフライホイールハウジングに隣接して設けられたギヤハウジングと、該ギヤハウジング内に設けられ前記原動機の回転を前記油圧ポンプに伝達するギヤ機構と、前記ギヤハウジングの下端側に設けられ該ギヤ機構を潤滑する潤滑油を蓄える油溜め部と、前記フライホイールハウジングとギヤハウジングとの間を接続し、前記フライホイールハウジング内に流入した潤滑油を前記ギヤハウジングの油溜め部内に戻す戻し油通路とからなる駆動力伝達装置において、
前記戻し油通路の一端部は、前記フライホイールハウジングの下端側に開口し、前記戻し油通路の他端部は、前記ギヤハウジングのうち当該ギヤハウジングが水平方向に対して前記建設機械が稼働可能である最大傾斜角まで傾いたときの潤滑油の液面よりも上側となる位置に開口する構成としたことを特徴とする駆動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば油圧ショベル、油圧クレーン等の建設機械に搭載され、原動機の駆動力を油圧ポンプ等の駆動対象物に伝達する駆動力伝達装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、油圧ショベル等の建設機械は、下部走行体と、該下部走行体上に旋回可能に搭載された上部旋回体と、該上部旋回体に俯仰動可能に設けられた作業装置とにより大略構成されている。また、上部旋回体には、原動機と、該原動機によって駆動され油圧機器に向けて圧油を吐出する油圧ポンプとが搭載され、原動機と油圧ポンプとは駆動力伝達装置を介して接続されている。
【０００３】
そこで、この種の従来技術による駆動力伝達装置について、図８ないし図１０を参照しつつ説明する。
【０００４】
図中、１は原動機、２は該原動機１によって回転駆動される円板状のフライホイールで、該フライホイール２の外周側にはリングギヤ２Ａが固着して設けられ、該リングギヤ２Ａは、例えば原動機１を始動するスタータモータのピニオン等（いずれも図示せず）に噛合する構成となっている。
【０００５】
３はフライホイール２を収容するフライホイールハウジングで、該フライホイールハウジング３は、例えばフライホイール２よりも大径の円筒状に形成され、後述のギヤハウジング５が取付けられるものである。
【０００６】
４はフライホイール２と後述の油圧ポンプ２３等との間に設けられた駆動力伝達装置で、該駆動力伝達装置４は、後述するギヤハウジング５、ギヤ機構１３、戻しホース２８等により構成され、フライホイール２の回転を油圧ポンプ２３等に伝達するものである。
【０００７】
５は駆動力伝達装置４の外殻をなすギヤハウジングで、該ギヤハウジング５は、フライホイールハウジング３に隣接してこれと同軸に設けられ、後述のギヤ機構１３を収容するものである。
【０００８】
ここで、ギヤハウジング５は、一端側がフライホイールハウジング３に固着され内部がギヤ室６Ａとなったハウジング本体６と、ハウジング本体６の一側面に固着され後述の駆動ギヤ１４が取付けられる筒状のギヤ取付部材７と、ハウジング本体６の他側面に固着され後述の油圧ポンプ２３、パイロットポンプ２４が取付けられる筒状のポンプ取付部材８、９と、ハウジング本体６の他側面に固着された蓋体１０とにより大略構成されている。そして、ポンプ取付部材９よりも下側に位置するハウジング本体６の下端側には、ギヤ機構１３等を潤滑する潤滑油Ｌを蓄えるための油溜め部６Ｂが設けられている。
【０００９】
また、後述する潤滑油ポンプ２５からの潤滑油をハウジング本体６のギヤ室６Ａ内に供給するため、ハウジング本体６には油路６Ｃ，６Ｄが形成され、ギヤ取付部材７には油路７Ａが形成され、ポンプ取付部材８，９には油路８Ａ，９Ａが形成され、蓋体１０には油路１０Ａが形成されている。
【００１０】
１１はフライホイール２に取付けられた円板状の連結部材で、該連結部材１１の中央部には、後述の駆動軸１２がスプライン結合される円筒状のハブ１１Ａが設けられている。
【００１１】
１２は一端側が連結部材１１のハブ１１Ａにスプライン結合された駆動軸で、該駆動軸１２の他端側はギヤ取付部材７を通じてハウジング本体６のギヤ室６Ａ内に延び、該ギヤ室６Ａ内で後述の駆動ギヤ１４にスプライン結合されている。そして、駆動軸１２はフライホイール２と一体に回転し、該フライホイール２の回転を駆動ギヤ１４に伝達するものである。
【００１２】
１３はギヤハウジング５内に収容されたギヤ機構で、該ギヤ機構１３は、後述の駆動ギヤ１４、従動ギヤ１７，２０等により構成され、駆動軸１２に伝えられたフライホイール２の回転を油圧ポンプ２３、パイロットポンプ２４等に伝達するものである。
【００１３】
１４はハウジング本体６の他側面とギヤ取付部材７との間に軸受１５，１６を介して回転可能に設けられた駆動ギヤで、該駆動ギヤ１４はギヤ室６Ａ内で駆動軸１２の他端側にスプライン結合され、該駆動軸１２を介してフライホイール２と一体に回転するものである。
【００１４】
１７はハウジング本体６の一側面とポンプ取付部材８との間に軸受１８，１９を介して回転可能に設けられた従動ギヤで、該従動ギヤ１７はギヤ室６Ａ内で駆動ギヤ１４に噛合し、該駆動ギヤ１４によって回転されるものである。また、従動ギヤ１７には油圧ポンプ２３の入力軸２３Ａがスプライン結合されている。
【００１５】
２０はハウジング本体６の一側面とポンプ取付部材９との間に軸受２１，２２を介して回転可能に設けられた従動ギヤで、該従動ギヤ２０はギヤ室６Ａ内で駆動ギヤ１４に噛合し、該駆動ギヤ１４によって回転されるものである。また、従動ギヤ２０にはパイロットポンプ２４の入力軸２４Ａがスプライン結合されている。
【００１６】
２３はギヤハウジング５のポンプ取付部材８に取付けられた駆動対象物としての油圧ポンプで、該油圧ポンプ２３の入力軸２３Ａは従動ギヤ１７にスプライン結合されている。そして、油圧ポンプ２３は、フライホイール２の回転が連結部材１１、駆動軸１２、駆動ギヤ１４、従動ギヤ１７等を介して入力軸２３Ａに伝達されることにより駆動され、油圧機器（図示せず）に向けて圧油を吐出するものである。
【００１７】
２４はギヤハウジング５のポンプ取付部材９に取付けられた駆動対象物としてのパイロットポンプで、該パイロットポンプ２４の入力軸２４Ａは従動ギヤ２０にスプライン結合されている。そして、パイロットポンプ２４は、フライホイール２の回転が連結部材１１、駆動軸１２、駆動ギヤ１４、従動ギヤ２０等を介して入力軸２４Ａに伝達されることにより駆動され、油圧機器に対する圧油の給排を制御するコントロールバルブ（図示せず）等に対してパイロット圧を供給するものである。
【００１８】
２５はパイロットポンプ２４に直列に接続された潤滑油ポンプで（図９参照）、該潤滑油ポンプ２５は、例えばパイロットポンプ２４と同期して駆動されることにより、ハウジング本体６の油溜め部６Ｂ内に蓄えられた潤滑油Ｌを吸込み、この潤滑油Ｌを分配器２６を介して後述の各潤滑油ホース２７に吐出するものである。
【００１９】
２７，２７，…は分配器２６に基端側が接続された複数の潤滑油ホースで、これら潤滑油ホース２７の先端側は、ハウジング本体６の油路６Ｃ，６Ｄ、ギヤ取付部材７の油路７Ａ、ポンプ取付部材８，９の油路８Ａ，９Ａ、蓋体１０の油路１０Ａにそれぞれ接続されている。そして、潤滑油ポンプ２５から吐出した潤滑油は、分配器２６によって各潤滑油ホース２７に分配され、該各潤滑油ホース２７を通じて上述の各油路６Ｃ，６Ｄ，７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａに供給される構成となっている。
【００２０】
２８はフライホイールハウジング３とギヤハウジング５との間を接続する戻し油通路としての戻しホースで、該戻しホース２８は、一端部２８Ａがフライホイールハウジング３の下面に接続されて該フライホイールハウジング３内に開口し、他端部２８Ｂがハウジング本体６の下端側に接続されて油溜め部６Ｂの下端側に開口している。そして、戻しホース２８は、ハウジング本体６のギヤ室６Ａ内に供給される潤滑油Ｌの一部がフライホイールハウジング３内に流入したときに、この潤滑油Ｌの一部をハウジング本体６の油溜め部６Ｂ内に戻すことにより、該油溜め部６Ｂ内に常時適量の潤滑油Ｌを確保するものである。
【００２１】
従来技術による駆動力伝達装置４は上述の如き構成を有するもので、原動機１が作動してフライホイール２が回転すると、このフライホイール２の回転が連結部材１１、駆動軸１２、駆動ギヤ１４等を介して各従動ギヤ１７，２０に伝達される。これにより、従動ギヤ１７にスプライン結合された油圧ポンプ２３が駆動されると共に、従動ギヤ２０にスプライン結合されたパイロットポンプ２４が駆動される。
【００２２】
このとき、パイロットポンプ２４と共に駆動される潤滑油ポンプ２５は、ギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に蓄えられた潤滑油Ｌを吸込み、該潤滑油Ｌを分配器２６、各潤滑油ホース２７を通じてハウジング本体６の油路６Ｃ，６Ｄ、ギヤ取付部材７の油路７Ａ、ポンプ取付部材８，９の油路８Ａ，９Ａ、蓋体１０の油路１０Ａにそれぞれ供給する。
【００２３】
そして、ハウジング本体６の油路６Ｃに供給された潤滑油Ｌは、従動ギヤ１７、軸受１８等を潤滑しつつ油溜め部６Ｂに戻り、ハウジング本体６の油路６Ｄに供給された潤滑油Ｌは、従動ギヤ２０、軸受２１等を潤滑しつつ油溜め部６Ｂに戻る。また、ギヤ取付部材７の油路７Ａに供給された潤滑油Ｌは、連結部材１１のハブ１１Ａと駆動軸１２とのスプライン結合部、軸受１５等を潤滑しつつ油溜め部６Ｂに戻る。
【００２４】
さらに、ポンプ取付部材８の油路８Ａに供給された潤滑油Ｌは、油圧ポンプ２３の入力軸２３Ａ、軸受１９等を潤滑しつつ油溜め部６Ｂに戻り、ポンプ取付部材９の油路９Ａに供給された潤滑油Ｌは、パイロットポンプ２４の入力軸２４Ａ、軸受２２等を潤滑しつつ油溜め部６Ｂに戻り、蓋体１０の油路１０Ａに供給された潤滑油Ｌは、駆動ギヤ１４、軸受１６等を潤滑しつつ油溜め部６Ｂに戻る。
【００２５】
ここで、ギヤ取付部材７の油路７Ａからギヤ室６Ａ内に潤滑油Ｌが供給されるときに、該潤滑油Ｌの一部が、ハブ１１Ａとギヤ取付部材７との間の隙間Ａを通じてフライホイールハウジング３内に流入することがあるが、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌは、戻しホース２８を通じてギヤケーシング５の油溜め部６Ｂ内に還流するので、該油溜め部６Ｂ内には、常時適量の潤滑油Ｌを確保しておくことができる。
【００２６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の駆動力伝達装置４を備えた油圧ショベルは、不整地、傾斜地等で用いられることが多いため、油圧ショベルの車体が傾斜地に応じて大きく傾いた場合には、例えば図１０に示すように、ギヤハウジング５等が水平方向に対して角度θの傾きを生じ、該ギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に蓄えられた潤滑油Ｌの液面が、フライホイールハウジング３内に開口した戻しホース２８の一端部２８Ａよりも高くなることがある。
【００２７】
このように、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌの液面が、戻しホース２８の一端部２８Ａよりも高くなった場合には、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌが戻しホース２８を通じてフライホイールハウジング３内に逆流してしまう。そして、フライホイールハウジング３内に逆流した潤滑油Ｌは、例えばフライホイール２のリングギヤ２Ａによって攪拌されることにより、フライホイールハウジング３からさらに原動機１側へと流込んでしまう。
【００２８】
このように、ギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に還流すべき潤滑油Ｌが原動機１側に流込むと、油溜め部６Ｂ内に適量の潤滑油Ｌを確保することができなくなり、ギヤハウジング５のギヤ室６Ａ内に供給される潤滑油Ｌの量が不足してしまう。この結果、ギヤ室６Ａ内に設けられたギヤ機構１３、各軸受１５，１６，１８，１９，２１，２２等の潤滑対象物を適正に潤滑することが困難となり、駆動力伝達装置４の寿命、信頼性が低下してしまうという問題がある。
【００２９】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、ギヤハウジングの油溜め部内に適量の潤滑油を確保することができ、当該潤滑油によってギヤハウジング内の潤滑対象物を常時適正に潤滑できるようにした駆動力伝達装置を提供することを目的としている。
【００３０】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため本発明は、建設機械の原動機と該原動機によって駆動され圧油を油圧機器に向けて吐出する油圧ポンプとの間で駆動力を伝達するため、前記原動機のフライホイールハウジングに隣接して設けられたギヤハウジングと、該ギヤハウジング内に設けられ前記原動機の回転を前記油圧ポンプに伝達するギヤ機構と、前記ギヤハウジングの下端側に設けられ該ギヤ機構を潤滑する潤滑油を蓄える油溜め部と、前記フライホイールハウジングとギヤハウジングとの間を接続し、前記フライホイールハウジング内に流入した潤滑油を前記ギヤハウジングの油溜め部内に戻す戻し油通路とからなる駆動力伝達装置に適用される。
【００３１】
そして、請求項１の発明の特徴は、前記戻し油通路の一端部は、前記フライホイールハウジングの下端側に開口し、前記戻し油通路の他端部は、前記ギヤハウジングのうち当該ギヤハウジングが水平方向に対して前記建設機械が稼働可能である最大傾斜角まで傾いたときの潤滑油の液面よりも上側となる位置に開口するする構成としたことにある。
【００３２】
このように構成したことにより、例えば傾斜地等において建設機械の稼働可能な傾斜角の範囲内でギヤハウジングが水平方向に対して傾き、ギヤハウジングの油溜め部内に蓄えられた潤滑油の液面が、フライホイールハウジング内に開口した戻し油通路の一端部よりも高くなったとしても、戻し油通路の他端部は潤滑油の液面よりも上方に離間しているので、潤滑油が戻し油通路の他端部から該戻し油通路を通じてフライホイールハウジング内に逆流するのを抑えることができる。これにより、ギヤハウジングの油溜め部内に常時適量の潤滑油を確保しておくことができ、該潤滑油によってギヤハウジング内の潤滑対象物を適正に潤滑することができる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る駆動力伝達装置の実施の形態について、図１ないし図７を参照しつつ詳細に説明する。まず、図１及び図２は本発明の第１の実施の形態を示している。なお、本実施の形態では、上述した従来技術と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００４０】
図中、３１は本実施の形態による駆動力伝達装置で、該駆動力伝達装置３１は、従来技術によるものとほぼ同様に、ギヤハウジング５、ギヤ機構１３、後述の戻しホース３２等からなるものの、該戻しホース３２の配設位置が従来技術とは異なっている。
【００４１】
３２は従来技術による戻しホース２８に代えて本実施の形態に用いた戻し油通路としての戻しホースで、該戻しホース３２は、従来技術による戻しホース２８と同様にフライホイールハウジング３とギヤハウジング５との間を接続し、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油をギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に還流させるものである。
【００４２】
ここで、戻しホース３２の一端部３２Ａは、フライホイールハウジング３の下端面に接続され、該フライホイールハウジング３内に開口している。一方、戻しホース３２の他端部３２Ｂは、ハウジング本体６の一側面のうち、ギヤハウジング５が図２に示す如く水平方向に対して角度θ傾いたときの潤滑油Ｌの液面よりも上側となる位置に接続され、ギヤハウジング５内に開口している。なお、上述の角度θは、油圧ショベル等の建設機械が稼働可能である最大傾斜角、即ち建設機械が通常最大まで傾くことができる角度（例えば、最大３０〜３５度程度）である。
【００４３】
また、戻しホース３２の他端部３２Ｂは、図１に示す如くギヤハウジング５がほぼ水平状態にあるときには、戻しホース３２の一端部３２Ａよりも下側に位置する構成となっている。
【００４４】
これにより、例えば平地等においてギヤハウジング５がほぼ水平状態にあるときには、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌを、戻しホース３２を通じてギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に還流させることができる。一方、例えば傾斜地等においてギヤハウジング５が水平方向に対して角度θだけ傾いたとしても、戻しホース３２の他端部３２Ｂが油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌの液面に接することがなく、該潤滑油Ｌが戻しホース３２を通じてフライホイールハウジング３内に逆流するのを抑えることができる構成となっている。
【００４５】
本実施の形態による駆動力伝達装置３１は上述の如き構成を有するもので、原動機１が作動してフライホイール２が回転すると、このフライホイール２の回転が連結部材１１、駆動軸１２、駆動ギヤ１４等を介して各従動ギヤ１７，２０に伝達され、従動ギヤ１７にスプライン結合された油圧ポンプ２３、従動ギヤ２０にスプライン結合されたパイロットポンプ２４がそれぞれ駆動される。
【００４６】
このとき、パイロットポンプ２４と共に駆動される潤滑油ポンプ２５は、ギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に蓄えられた潤滑油Ｌを、分配器２６、各潤滑油ホース２７を通じてハウジング本体６の油路６Ｃ，６Ｄ、ギヤ取付部材７の油路７Ａ、ポンプ取付部材８，９の油路８Ａ，９Ａ、蓋体１０の油路１０Ａにそれぞれ供給する。これにより、ギヤハウジング５のギヤ室６Ａ内に配設されたギヤ機構１３、各軸受１５，１６，１８，１９，２１，２２等が、潤滑油Ｌによって常時適正に潤滑される。
【００４７】
そして、ギヤ取付部材７の油路７Ａからギヤ室６Ａ内に供給される潤滑油Ｌの一部が、駆動軸１２とハブ１１Ａとの間の隙間Ａを通じてフライホイールハウジング３内に流入した場合には、このフライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌは、戻しホース３２を通じてギヤケーシング５の油溜め部６Ｂ内に還流する。
【００４８】
ここで、例えば駆動力伝達装置３１を搭載した油圧ショベルが傾斜地等において作業を行うことにより、図２に示すように、ギヤハウジング５が水平方向に対して最大で３０〜３５度の角度θ傾くことがある。
【００４９】
この場合、本実施の形態では、戻しホース３２の他端部３２Ｂが、ギヤハウジング５を構成するハウジング本体６のうち、ギヤハウジング５が傾いたときの潤滑油Ｌの液面よりも上側となる位置に開口する構成としているので、ギヤハウジング５が水平方向に対して角度θだけ傾いたとしても、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌが戻しホース３２の他端部３２Ｂ内に導入されるのを抑えることができる。
【００５０】
このため、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌが、戻しホース３２を通じてフライホイールハウジング３内に逆流してしまうのを防止することができ、油溜め部６Ｂ内に常時適量の潤滑油Ｌを確保しておくことができる。この結果、ギヤハウジング５のギヤ室６Ａ内に設けられたギヤ機構１３、各軸受１５，１６，１８，１９，２１，２２等を潤滑油Ｌによって適正に潤滑することができ、駆動力伝達装置３１の寿命、信頼性を向上させることができる。
【００５１】
また、本実施の形態によれば、戻しホース３２の一端部３２Ａをフライホイールハウジング３の下端面に開口させ、戻しホース３２の他端部３２Ｂを、ギヤハウジング５を構成するハウジング本体６のうち、ギヤハウジング５が傾いたときの潤滑油Ｌの液面よりも上側となる位置に開口させるだけの簡単な構成であるため、駆動力伝達装置３１の製造コストの上昇を抑えることができる。
【００５２】
次に、図３ないし図５は本発明の第１の参考例を示し、第１の参考例の特徴は、戻し油通路の途中に、フライホイールハウジングからギヤハウジングに潤滑油が流れるのを許し、ギヤハウジングからフライホイールハウジングに潤滑油が流れるのを禁止する逆止弁を設ける構成としたことにある。なお、第１の参考例では、上述した従来技術と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００５３】
図中、４１は第１の参考例による駆動力伝達装置で、該駆動力伝達装置４１は、従来技術によるものとほぼ同様に、ギヤハウジング５、ギヤ機構１３、戻しホース２８等からなるものの、戻しホース２８の途中に後述の逆止弁４２を設けた点が従来技術とは異なっている。
【００５４】
４２は戻しホース２８の途中に設けられた逆流防止装置としての逆止弁で、該逆止弁４２は、図４に示すように、弁ケース４３と、該弁ケース４３内に移動可能に設けられた弁体４４とにより大略構成されている。
【００５５】
ここで、弁ケース４３内には、ほぼ逆Ｌ型の油路４３Ａと、該油路４３Ａに連通する弁体収容部４３Ｂとが設けられ、該弁体収容部４３Ｂと油路４３Ａとの連通部分にはテーパ状の弁座４３Ｃが形成されている。そして、油路４３Ａの一端側は継手４５を用いてフライホイールハウジング３の下面に接続され、油路４３Ｂの他端側は継手４６を用いて戻しホース２８に接続されている。また、弁体収容部４３Ｂ内には弁体４４が移動可能に収容され、該弁体４４は弁ケース４３に螺着した封止栓４７によって弁体収容部４３Ｂ内に保持されている。
【００５６】
一方、弁体４４は、例えば多数の独立気孔をもったウレタン等の材料を母材としてボール状に形成されたボール弁体からなり、潤滑油Ｌよりも軽いフロート弁を構成している。そして、弁体４４は、潤滑油Ｌがフライホイールハウジング３からギヤハウジング５側に流れるときには、図４に示すように弁座４３Ｃから離座することにより油路４３Ａを連通させる。また、弁体４４は、潤滑油Ｌがギヤハウジング５からフライホイールハウジング３側に流れようとするときには、図５に示すように弁体収容部４３Ｂ内に流入した潤滑油Ｌ上に浮んで弁座４３Ｃに着座することにより油路４３Ａを遮断する構成となっている。
【００５７】
従って、逆止弁４２は、例えば平地等においてギヤハウジング５がほぼ水平状態にあるときには、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌが戻しホース２８を通じてギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に還流するのを許し、例えば傾斜地等においてギヤハウジング５が水平方向に対して傾いたときには、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌが戻しホース２８を通じてフライホイールハウジング３内に逆流するのを禁止する構成となっている。
【００５８】
第１の参考例による駆動力伝達装置４１は上述の如き構成を有するもので、例えば駆動力伝達装置４１を搭載した油圧ショベルが平地で作業を行い、ギヤハウジング５がほぼ水平状態であるときには、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌは、継手４５を通じて弁ケース４３の油路４３Ａ内に導入される。
【００５９】
このとき、逆止弁４２の弁体４４が、図４に示す如く弁ケース４３の弁座４３Ｃから離座して油路４３Ａを連通するので、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌは、弁ケース４３の油路４３Ａ、戻しホース２８等を通じてギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に還流することができる。
【００６０】
一方、例えば駆動力伝達装置４１を搭載した油圧ショベルが傾斜地等において作業を行うことにより、ギヤハウジング５が水平方向に対して傾いたときには、油溜め部６Ｂ内に蓄えられた潤滑油Ｌが、戻しホース２８を通じてフライホイールハウジング３側に流れようとする。
【００６１】
このとき、弁ケース４３の弁体収容部４３Ｂ内に潤滑油Ｌが流入すると、図５に示すように、弁体４４が潤滑油Ｌ上に浮んで弁座４３Ｃに着座する。これにより、弁体４４が油路４３Ａを遮断するので、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌが戻しホース２８を通じてフライホイールハウジング３内に逆流するのを抑えることができる。
【００６２】
かくして、第１の参考例によれば、ギヤハウジング５の油溜め部６Ｂに蓄えられた潤滑油Ｌが、戻しホース２８を通じてフライホイールハウジング３内に逆流してしまうのを逆止弁４２によって確実に防止することができ、油溜め部６Ｂ内に常時適量の潤滑油Ｌを確保しておくことができる。この結果、ギヤハウジング５のギヤ室６Ａ内に設けられたギヤ機構１３等を潤滑油Ｌによって適正に潤滑することができ、駆動力伝達装置４１の寿命、信頼性を向上させることができる。
【００６３】
次に、図６は本発明の第２の参考例を示し、第２の参考例の特徴は、ギヤハウジングが水平方向に対して傾きを生じたか否かを検出するセンサを設けると共に、該センサによりギヤハウジングが傾きを生じたときには戻し油通路を遮断し、ギヤハウジングが傾きを生じていないときには戻し油通路を連通する制御弁を設けたことにある。なお、第２の参考例では、上述した従来技術と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００６４】
図中、５１は第２の参考例による駆動力伝達装置で、該駆動力伝達装置５１は、ギヤハウジング５、ギヤ機構１３、戻しホース２８、後述の逆流防止装置５２等により構成されている。
【００６５】
５２は潤滑油Ｌがギヤハウジング５からフライホイールハウジング３へと逆流するのを防止する逆流防止装置で、該逆流防止装置５２は、後述の角度センサ５３、コントローラ５４、電磁弁５６等により構成されている。
【００６６】
５３はギヤハウジング５に取付けられた角度センサで、該角度センサ５３は、傾斜地等においてギヤハウジング５が傾き（ギヤハウジング５からフライホイールハウジング３への潤滑油Ｌの逆流が発生する程度の傾き）を生じているか否かを検出するものである。
【００６７】
５４は角度センサ５３からの検出信号に基づいて後述の電磁弁５６を制御するコントローラで、該コントローラ５４の入力側には角度センサ５３が接続され、出力側には電磁弁５６のソレノイド部５６Ａが接続されている。そして、コントローラ５４は、角度センサ５３によりギヤハウジング５が水平方向に対して所定の角度以上（例えば、±１０度以上）傾いたことを検出したときには、電源５５から電磁弁５６のソレノイド部５６Ａへの給電を許し、ギヤハウジング５の傾きが所定角度よりも小さい場合、即ち、不感帯となる傾きの範囲（例えば、±１０度未満の範囲）であるときには、電源５５から電磁弁５６のソレノイド部５６Ａへの給電を停止するものである。
【００６８】
５６は戻しホース２８の途中に設けられた制御弁としての電磁弁で、該電磁弁５６は、電源５５からソレノイド部５６Ａへの給電が停止しているときには戻しホース２８を連通する連通位置（ａ）を保持し、電源５５からソレノイド部５６Ａへの給電が行われているときには戻しホース２８を遮断する遮断位置（ｂ）に切換えられるものである。
【００６９】
従って、逆流防止装置５２は、角度センサ５３によりギヤハウジング５の傾きが所定角度よりも小さいことを検出したときには、電磁弁５６を連通位置（ａ）に保持して戻しホース２８を連通させ、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌを戻しホース２８を通じてギヤハウジング５の油溜め部６Ｂに還流させる。また、角度センサ５３によりギヤハウジング５が所定角度以上に傾いたことを検出したときには、電磁弁５６を遮断位置（ｂ）に切換えて戻しホース２８を遮断し、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌが戻しホース２８を通じてフライホイールハウジング３内に逆流するのを防止する構成となっている。
【００７０】
第２の参考例による駆動力伝達装置５１は上述の如き構成を有するもので、例えば駆動力伝達装置５１を搭載した油圧ショベルが平地で作業を行う場合に、角度センサ５３によりギヤハウジング５の傾きが所定角度よりも小さいことを検出したときには、コントローラ５４は電磁弁５６のソレノイド部５６Ａに対する給電を停止する。
【００７１】
これにより、電磁弁５６が連通位置（ａ）を保持して戻しホース２８を連通するので、フライホイールハウジング３内に流入した潤滑油Ｌは、戻しホース２８を通じてギヤハウジング５の油溜め部６Ｂ内に還流することができる。
【００７２】
一方、例えば駆動力伝達装置５１を搭載した油圧ショベルが傾斜地で作業を行う場合に、角度センサ５３によりギヤハウジング５が所定角度以上に傾いたことを検出したときには、コントローラ５４は電磁弁５６のソレノイド部５６Ａに対する給電を行う。
【００７３】
これにより、電磁弁５６が連通位置（ａ）から遮断位置（ｂ）に切換えられて戻しホース２８を遮断するので、油溜め部６Ｂ内の潤滑油Ｌがフライホイールハウジング３内に逆流するのを抑えることができる。
【００７４】
かくして、第２の参考例によれば、ギヤハウジング５の油溜め部６Ｂに蓄えられた潤滑油Ｌが、戻しホース２８を通じてフライホイールハウジング３内に逆流してしまうのを逆流防止装置５２によって確実に防止することができ、油溜め部６Ｂ内に常時適量の潤滑油Ｌを確保しておくことができる。この結果、ギヤハウジング５のギヤ室６Ａ内に設けられたギヤ機構１３等を潤滑油Ｌによって適正に潤滑することができ、駆動力伝達装置５１の寿命、信頼性を向上させることができる。
【００７５】
なお、上述した第１の実施の形態では、戻しホース３２の他端部３２Ｂが、ギヤハウジング５が図２に示す方向に傾いたときの潤滑油Ｌの液面よりも上側となる位置に開口した場合を例に挙げている。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば図７に示す変形例のように、戻しホース３２′の一端部３２Ａ′がフライホイールハウジング３の下端面に開口し、戻しホース３２′の他端部３２Ｂ′が、ギヤハウジング５が図２に示す方向とは逆方向に傾いたときの潤滑油Ｌの液面よりも上側となる位置に開口する構成としてもよい。
【００７７】
【発明の効果】
以上詳述した通り、請求項１の発明によれば、フライホイールハウジングとギヤハウジングとの間を接続する戻し油通路の一端部をフライホイールハウジングの下端側に開口させ、戻し油通路の他端部をギヤハウジングのうち該ギヤハウジングが水平方向に対して建設機械が稼働可能である最大傾斜角まで傾いたときの潤滑油の液面よりも上側となる位置に開口させる構成としたので、例えば傾斜地等においてギヤハウジングが傾き、該ギヤハウジングの油溜め部内に蓄えられた潤滑油の液面が、フライホイールハウジング内に開口した戻し油通路の一端部よりも高くなったとしても、油溜め部内の潤滑油が戻し油通路の他端部から該戻し油通路を通じてフライホイールハウジング内に逆流するのを抑えることができる。これにより、ギヤハウジングの油溜め部内に適量の潤滑油を確保し、該潤滑油によってギヤハウジング内に設けられた潤滑対象物を適正に潤滑することができるので、駆動力伝達装置の寿命、信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による駆動力伝達装置の第１の実施の形態を示す縦断面図である。
【図２】  図１中のギヤハウジング、戻しホース等をギヤハウジングが傾いた状態で示す拡大断面図である。
【図３】  第１の参考例による駆動力伝達装置のギヤハウジング、戻しホース、逆止弁等を、ギヤハウジングが水平となった状態で示す拡大断面図である。
【図４】  図３中の戻しホース、逆止弁等を戻しホースが連通した状態で示す要部拡大断面図である。
【図５】  図３中の戻しホース、逆止弁等を戻しホースが遮断された状態で示す要部拡大断面図である。
【図６】  第２の参考例による駆動力伝達装置のギヤハウジング、戻しホース、逆流防止装置等を、ギヤハウジングが水平となった状態で示す拡大断面図である。
【図７】  第１の実施の形態の変形例をギヤハウジングが逆方向に傾いた状態で示す拡大断面図である。
【図８】  従来技術による駆動力伝達装置を示す縦断面図である。
【図９】  従来技術による駆動力伝達装置、油圧ポンプ等の外観を示す正面図である。
【図１０】  図８中のギヤハウジング、戻しホース等をギヤハウジングが傾いた状態で示す拡大断面図である。
【図１】
0004481473.tif 000002
【図２】
0004481473.tif 000003
【図３】
0004481473.tif 000004
【図４】
0004481473.tif 000005
【図５】
0004481473.tif 000006
【図６】
0004481473.tif 000007
【図７】
0004481473.tif 000008
【図８】
0004481473.tif 000009
【図９】
0004481473.tif 000010
【図１０】
0004481473.tif 000011