(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切花を立てて輸送し得る縦長の四角立方形態から偏平に折り畳み可能な外箱の下端部に、上端中央に切花の差込口が設けられる水溜め用内袋を内装し、外箱胴部の前記四角の一対角で角両側壁の閉じによる折畳みに応じて畳まれ得るようその内袋が一体化して取り付けてあり、内袋は、フィルムチューブの長手の左右両端をシールし両端間の上端中央に周囲が水返し鍔となるように切花の差込口が設けられており、その両シール部を外箱の前記一対角の両角に添えて胴部の内面に接着してあって、その両シール部毎の接着については、胴部の内面に、該両角における胴部の角折れ線の位置を中心とする山形に両側面にわたって接着部分を設け、両方の接着部分により両シール部に沿って差込口よりも高く立ち上がる一対の逃げスペースが形成されていることを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器。
【請求項２】
請求項１記載の水溜め式切花立て輸送容器において、内袋の材質については、防水性の樹脂フィルムまたは紙と樹脂フィルムのラミネート紙であることを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器。
【請求項３】
前記請求項１又は２記載の水溜め式切花立て輸送容器において、内袋に設けられる差込口が、内部へ下向きの内鍔付きで筒型落とし込み形状であることを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器。
【請求項４】
請求項１，２又は３記載の水溜め式切花立て輸送容器において、内袋が複数であって、外箱に段違いの取り付けになしてあることを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器。
【請求項５】
請求項３又は４記載の水溜め式切花立て輸送容器において、内袋に設けられる差込口の内鍔が下端に行くにつれて径を小さく形成してあることを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器。
【請求項６】
請求項１，２，３，４又は５記載の水溜め式切花立て輸送容器において、内袋に抗菌剤や鮮度保持剤・吸水ポリマー等の液体や粉体を入れ込み又は塗布してあり、また、外箱の胴部に上下に分離するためのカットテープを設けることにより下部を花屋の店頭でそのまま水の入った展示用容器となし得るようにしてあり、さらに、外箱に美粧性をもったエンボス加工を施してあることを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器。
【請求項７】
前記請求項１，２，３，４，５又は６記載の水溜め式切花立て輸送容器において、外箱に内装することにより、切花の茎を中央部にまとめて通し得る保持枠を具備したことを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、輸送・保管中に切花が常時吸水できるように下部に吸水を溜めて出荷できるようにした水溜め式切花立て輸送容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
切花の出荷における包装形態については、多くの場合、単に横に長い箱に切花が横並びに詰められるが、これでは水涸れにより切花が萎縮し商品価値を著しく喪失するために、箱の底部に水溜を設けた水溜め式切花立て輸送容器が提案される。これには、従来、次のようなものを挙げることができる。
【０００３】
まず、縦長段ボール箱の底部に水を溜め得るようにプラスチックフィルムまたはシートからなる内袋を一体に設けたものを挙げることができる。これは本願の発明者に係るものではあるが、これによると、水を入れた内袋に切花の茎の切り口を浸して出荷されるために、輸送や保管中にも切花が吸水して新鮮さを失わないが、内袋が口縁で箱の内周に接着され全周で広く開口していた関係で、箱を誤って倒すと水が内袋から簡単に流出し外部にも漏れ出る不都合があった。また、コンベアーによる自動選別が行われている切花市場では、通常、前記のような横置可能な切花容器が使われているが、これは容器を横積み状態でなければ、コンベアーラインに乗せることができないからであった。したがって、このような水溜め式切花立て輸送容器によると、横積みすると水が漏れるので、市場の要求には立てたままで手数のかかる手動選別で対応せざるを得ない状況であった。
【０００４】
また、縦長段ボール箱の底部に水を入れるバケツを内装したものが使用されるが、同じような問題があり、輸送途中に転倒してバケツの中の水が溢れたり、横積み状態での自動選別ができないばかりでなく、バケツが内装されていることから折り畳みができないため嵩張り、廃棄処理も困難であった。
【０００５】
このような問題を解決するために、縦長段ボール箱の底部にプラスチック製であって、口に水返しが付いた容器を内装したものが提供される。これは水を入れるバケツ状の容器と、中央に切花を差し入れる口を有する内鍔キャップとの組み合わせからなるものであるが、水の逃げスペースが少ないため、転倒の勢いで水が多少溢れたり、また、成形品であるため、使用後、容器の減量化に適しないことから、使用済みの処理においてゴミとして嵩張り、廃棄処分が困難であった。また、両方とも成形品として製造上コスト高になる問題もあった。
【０００６】
そこで、フィルムの被覆で保水できるように、段ボールで作られた内箱にフィルムを被せることにより水を入れた容器が使用される。しかし、これによると、外箱の他に別途に内箱が必要となり、組立てのためや取り付けに手間がかかると同時にコスト高となり、しかも、水返しがないため倒れると水が溢れ、横積みによる自動選別もできなく、したがって、これによっても問題の解決にはならなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、上記のような実情に鑑みて、立てて包装される切花が吸水できるように下端部に水を溜めて輸送できるものであるが、輸送中途に誤って転倒しても水が溢れ出ない水溜め構造であり、しかも、その部分が折畳みに応じやすいため、ワンタッチで外箱と内袋を同時に組み立てることができて作業性がよく、ユーザーへの輸送・保管にも都合が良く、また、使用済みの際の廃棄処分において嵩張らなく好都合である水溜め式切花立て輸送容器を提供することを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、この発明は、切花を立てて輸送し得る縦長の四角立方形態から偏平に折り畳み可能な外箱の下端部に、上端中央に切花の差込口が設けられる水溜め用内袋を内装し、外箱胴部の前記四角の一対角で角両側壁の閉じによる折畳みに応じて畳まれ得るようその内袋が一体化して取り付けてあり、内袋は、フィルムチューブの長手の左右両端をシールし両端間の上端中央に周囲が水返し鍔となるように切花の差込口が設けられており、その両シール部を外箱の前記一対角の両角に添えて胴部の内面に接着してあって、その両シール部毎の接着については、胴部の内面に、該両角における胴部の角折れ線の位置を中心とする山形に両側面にわたって接着部分を設け、両方の接着部分により両シール部に沿って差込口よりも高く立ち上がる一対の逃げスペースが形成されていることを特徴とする水溜め式切花立て輸送容器を提供するものである。
【０００９】
水溜め式切花立て輸送容器を上記のように構成したから、これを使用するときには、外箱を立てた状態において、内袋にその差込口から水を入れ切花の茎を差し込んでから外箱を閉じて梱包し、立てた状態のまま切花市場等に出荷する。そうすれば、輸送や保管中に切花が内袋の中の水を吸水し、誤って外箱が転倒したとしても、水返し鍔により水が溢れないよう阻止され、転倒した側の外箱の隅角における広い逃げスペースに流れ込むので、水の溢れが確実に防止される。
【００１０】
さらに、内袋の材質については、防水性の樹脂フィルムの他に紙と樹脂フィルムのラミネート紙であると（請求項２）、容易に折り畳むことができる。
【００１１】
加えて、内袋に設けられる差込口が、内部へ下向きの内鍔付きで筒型落とし込み形状であると（請求項３）、内鍔によっても水の溢れが防止される。さらに、差込口の端面が折り返し状態になるため、輸送中の振動で茎がすれて傷むことを防止することができる。
【００１２】
また、内袋が複数であって、外箱に段違いの取り付けになしてあると（請求項４）、茎が短い種類の切花の場合、一度に多くの輸送が可能となり、トータルコストの削減を図ることが可能となる。この場合、上段にセットする内袋は、底が平らに開拡する袋とすることで、容器を組み立てたとき、水を安定して受け得る。外箱の底部が安定することから、特にこの場合、下端よりも上の内袋は底の安定に考慮する。
【００１３】
内袋に設けられる差込口の内鍔が下端に行くにつれて径を小さくし、フィルムを伸ばしながら押し広げるように形成してあると（請求項５）、切花の茎を内袋に差し込みやすいことはもちろん、差込口の下部が小さいため、茎により押し広げながら挿すことで、茎と内袋との隙間を少なくすることにより、水の溢れを完全に防止すると同時に、茎を安定した状態に固定できる。
【００１４】
内袋に抗菌剤や鮮度保持剤・吸水ポリマー等の液体や粉体を入れ込み又は塗布してあり、また、外箱の胴部に上下に分離するためのカットテープやカット切込みを設けることにより下部を花屋の店頭でそのまま水の入った展示用容器となし得るようにしてあり、さらに、外箱に美粧性をもったエンボス加工を施してあると（請求項６）、外箱がＡ式またはＡ式中折れ形状で、外箱と内袋が独特の形状で一体化されているため、外箱を組み立てると内袋が一緒に成形され、作業効率を向上することが可能であるばかりか、使用後、部分接着や軟接着により、外箱と内袋が容易に分離できるため段ボールはリサイクル可能で内袋も薄い樹脂フィルムのためゴミとして少量で廃棄処理が容易となる。
【００１５】
しかも、内袋３に抗菌剤や鮮度保持剤・吸水ポリマー等の液体や粉体を入れ込みや塗布することで、より付加価値を付けることが可能である。また、胴部にカットテープやカット切込みを上下分離可能に付けてあるため、下部を花屋でそのまま水の入った展示用容器とすることで、花屋にて花をバケツに入れ替える手間が省け、また、外箱にエンボス加工を施す等により美粧性容器としてなして幅広い用途展開が可能となる。
【００１６】
外箱に内装することにより、切花の茎を中央部にまとめて通し得る保持枠を具備してあると（請求項７）、安定性の悪い切花が茎の部分で固定されるため、より安全に、花を傷めることもなく輸送・保管・展示が可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、この発明の水溜め式切花立て輸送容器によれば、立てて包装される切花が吸水できるように下端部に水を溜めて輸送できるものであるが、輸送中途で誤って転倒しても、転倒した側の外箱の隅角に有する広い逃げスペースに水が移動するから、差込口の周囲の水返し鍔や内鍔により水が溢れ出ない水溜め構造であり、しかも、内袋が折畳みに応じやすいため、ユーザーへの輸送・保管に都合が良く、また、使用済みの際の廃棄処分において嵩張らなく好都合であるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
この発明は、上記のように内袋の構造により切花の差込口から水が溢れるのが防止されるものである。したがって、外箱の素材や構造は切花の輸送に適するものであれば特に限定するものではないが、後記実施例に示すように、段ボール（片面、両面、複両面、三層構造等）が軽量であり折畳み形状を取りやすいなどから望ましい。また、ボード（紙、プラスチック、発泡樹脂、木製、金属等）、プラスチック段ボール、ＰＰ発泡ボード、気泡シート（例えば商品名プラパール）、上記の素材に断熱・鮮度保持機能を付加したもの（例えば、発泡ＰＥ、アルミ蒸着フィルム、アルミ蒸着フィルム＋発泡ＰＥのラミネートシート、エチレン吸着フィルム、抗菌フィルム等）などが使用し得る。
【００１９】
また、胴部を構成する展開端部の側壁に横切込みを入れ、ドアのように切込みの上部壁を前開きし得るようにしておけば、或いは、さらに切込み上部壁の前開きの端から側壁に斜めに折れ線を入れることで、切花の出し入れが容易（切花を容器に差す時）にできるとともに、使用後の廃棄処理の時に内袋を容易に外すことができる利点がある。また、一側面がフラップで開閉できるように花形状（２フラップが短く、２フラップオールオーバーで、大きく開く長さ方向にフラップが付いている形状）であると、従来の横置き式容器が市場においてベルトコンベアーに横においてなされていた分別作業を採用する時、その作業にそのまま移行できる。
【００２０】
さらに、胴部の全周にカットテープやカット切込みを設け、上部と下部とに分離できるようにすれば、下部をそのまま花屋の店頭で水の入った展示用容器として使用可能であり、従来のように展示のために切花をバケツに移し変えるような必要がなくなる。このとき、外箱に美粧的にエンボス加工を施してあると、すてきな贈答用容器としてそのまま都合良く使用できる。なお、カットテープやカット切込みは、上部と下部との粘着テープや、二条の切り込みによるもの等である。
【００２１】
次に、内袋は、外箱の折畳みに従って畳まれるものであることを要するが、これは形状・構造的にばかりでなく、材質的に畳まれるものであっても良く、これらについて特に限定するものではない。しかし、材質的の場合であると、プラスチックフィルム（シートを含む）であるとその柔軟性により変形するので好適素材である。構造的に折り畳み得る形態のことをこの明細書では、「ガゼット」と称することとする。ガゼット形式の場合も材質との相乗により容易な折り畳み形態となる。
【００２２】
プラスチックフィルム（ＰＰ，ＰＥ，ＮＹ／ＰＥ等）の場合、延伸フィルム、無延伸フィルムや機能性フィルム、例えば、ガス吸着フィルム、防曇フィルム、抗菌フィルム、断熱フィルム、断熱発泡フィルム等もあるので、それらも必要に応じて使用される。さらに、ラミネートフィルム（アルミ箔、アルミ蒸着フィルム、クラフト紙／ＰＥ）、共押フィルム、再生フィルム、生分解フィルム等を挙げることができる。
【００２３】
材質的に柔軟なフィルム素材であると、チューブを切断して両端を接着した簡単な構造の平袋を使用できる。これは外箱が折り畳まれているときに平型であるが、折り開かれたときに底も上部の水返し鍔も柔軟性により同時に拡張する。しかし、殊にラミネートにより柔軟性の欠けるときには、底の上下の弛みにより折り畳まれる幅ガゼット袋を使用する。また、底ガゼットで上部は平形状袋、底ガゼットで上部もガゼット袋も使用に有効である。また、内袋の差込口の形状については、丸形状、楕円形状、複数穴形状など、その形状は特に限定されるものではない。
【００２４】
外箱の中では多数の切花が雑に乱れることのないように、外箱の中に切花の茎を束ねるように通す保持枠を使用することがあるが、この組み立て材料には、板紙、段ボール、樹脂シートなど外箱の材質と同等の材質のものを使用できる。
【００２５】
外箱に対する内袋の取り付けには接着が適しているが、接着方法については、部分接着、全面接着のいずれでも良い。いずれもリサイクルのための分別がしやすく、部分接着には、線接着、点接着、点と線との複合接着、部分接着軟接着を用い、全面接着であると軟接着を用いることが望ましい。
【００２６】
水溜め式切花立て輸送容器の利用分野については、切花の輸送用の他に、切花の保管用、切花の展示用、切花の贈答用等が考えられる。そして、内袋の中に、水の腐敗を防止する「腐敗防止剤」や「鮮度保持剤」を入れ、鮮度をより長く保持させて、一層これらの利用をしやすくすることができる。
【実施例】
【００２７】
次に、この発明の幾つかの実施例を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１ないし図３は、この発明の一実施例を示したもので、その水溜め式切花立て輸送容器は、縦に長いＡ式段ボール箱である外箱１と、外箱１の底部に一体に取り付けることによりその折り畳みに応じうる内袋３とからなるもので、切花が内袋３に中央の差込口４から差し込んで外箱１に包装される。その作業をなす時や、切花市場や花屋における展示、切花の取り出しなどの際には、図２に示すように、一側面がドア状片５（図１では６）として開き得るようになっている。
【００２９】
外箱１は、Ａ式として四角筒形の胴部７の上下両端に内フラップ８，８と外フラップ９，９を一対ずつ突設したもので、胴部７を構成する一端に糊代１１を有し、それに連結される一端の側壁がドア状片５として開き得るように、その側壁の下端近くに横切込み１３を刻設してある。この横切込み１３と一緒にドア状片５に上端のフラップ９が付いたまま開かれる（図１）。上端のフラップ９が付いたまま開くことにより、競（せり）の時、花の部分が見え易い利点がある。なお、ドア状片５となる側壁が糊代１１に対して剥離可能に軟接着してあっても、フラップを止める粘着テープ１７の作用もあって安定した包装状態が保持される。
【００３０】
一方、図１に示すように、横切込み１３だけでは、ドア状片５に上端のフラップ９が付いたまま開かれることになるが、当該フラップ９の折れ線１５部分にも切込みを入れておけば、フラップ９を残したまま開くドア状片６（図１の一点鎖線参照）となる。
【００３１】
上記例において、内袋３がガゼット袋で、その内折り中央部に差込口４を設け、それをＡ式タイプで開きドア５を設けた外箱１に、Ａ式罫線部に横置きに一体化した場合、内袋３がガゼット袋であるため、外箱にコンパクトに一体化を図ることができ、且つ、開きドア５を大きくとれ、花の収納、取り出しが容易になる。また、内袋３の上部形状が凹状に形成されるため、内袋３に水を入れる時、水桶などで大量の水を一度に入れることが可能になり、水入れ作業の効率アップが図れる。
【００３２】
また上記例において、内袋３がガゼット袋で、その内折り中央部に差込口４を設け、それをＡ式中折れタイプで開きドア５を設けた外箱１に、Ａ式中折れ罫線部に横置きに一体化した場合、内袋３がガゼット袋であるため、外箱にコンパクトに一体化を図ることができると共に、開きドア５を大きくとれ、花の収納、取り出しが容易になるばかりか、内袋３の上部がフラット形状になるため、安定した茎の固定ができる。
【００３３】
内袋３は、この場合は柔軟性のある単にプラスチックのチューブ状のフィルム製であって、折り畳み構造を特別に採ることはしなかった。一対の逃げスペース３１，３１が外箱１の両隅角に立ち上がるように生じている。このような逃げスペース３１，３１を作るために、接着部分３３が両隅角における胴部の角折れ線２０，２０を中心とする山形に形成される（図２）。
【００３４】
図４および図５では、保持枠２９付きの水溜め式切花立て輸送容器を示したもので、保持枠２９は、段ボールを横の四角筒形に組み立てたもので、中央部に切花の茎３２，３２，・・が差し込まれる保持穴３４が設けられ、両端に外箱１の一対角線の両隅角に嵌まる角付部３５，３５が形成される。保持穴３４については、茎３２の束を窮屈に挟まないように、さらに茎が端面で傷まないように、周縁に断続的に縁切込み３７が形成される。
【００３５】
図６ないし図８は、さらに他の実施例として、前記図１ないし図３の実施例の類例であって、二段に内袋３，３を設けた場合を示す。その内袋３は、チューブを切断して両端をシール部２２，２２として溶着する際に、中央部４１を中に入れてダブらせるガゼット形態とした。したがって、外箱１を組み立てると内袋３の底が水を安定して張るよう水平に近い底が形成される。しかし、下端の内袋３については、下端の内フラップ８，８および外フラップ９，９により底が安定して平たく形成されるから、図９に示すように、チューブ３ａの両端にシール部２２，２２を設けた簡単な構造のものを有効に使用できる。
【００３６】
水溜め式切花立て輸送容器をこのように複数段式に構成すると、短い切花の包装のコストダウンに適する。なお、使い方に応じて外箱１の縦横の寸法は区々となる。
【００３７】
図１０は、球根のついた花を包装する水溜め式切花立て輸送容器において、内袋の上に置いて使用する別の保持枠２９を示したもので、外箱１に嵌まる矩形の段ボール板に弾性変形で開閉するようＨ形の切込み３８を形成し、その中央に穴明けにより差込口４が設けられるので、球根付きの草花であると、切込み３８で一旦大きく開いて球根から先に茎を差込口４に差し込む。また、差込口４の穴の周囲に前記保持枠２９の場合と同様に、縁切込み４２，４２，・・が形成されているので、Ｈ形切込み３８と、縁切込み４２とにより球根が傷まないように弾力的に柔らかく茎の束を保持し得る。
【００３８】
図１１は、保持枠２９の別の実施例として上下二段にしたものの展開図を示したもので、一端の糊代４３を他端の側壁４６に接着して角筒形に組み立てられる。したがって、保持枠２９は、上面板４４と下面板４５とからなり、それぞれに同じようにＨ形の切込み３８と、差込口４と、縁切込み４２，４２，・・が形成されている。
【００３９】
なお、この明細書において、切花とは草木というように、また、球根付きの場合もあるというように広く解するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の実施例を示す水溜め式切花立て輸送容器の斜視図である。
【図２】同水溜め式切花立て輸送容器を内袋の位置とともに示す展開図である。
【図３】同水溜め式切花立て輸送容器の内袋を組み立て概略形態において示す斜視図である。
【図４】この発明の水溜め式切花立て輸送容器に使用する保持枠の一例を示す斜視図である。
【図５】同保持枠の使用状態を示す水溜め式切花立て輸送容器の横断面図である。
【図６】さらに他の実施例を示す水溜め式切花立て輸送容器の斜視図である。
【図７】同水溜め式切花立て輸送容器を内袋の位置とともに示す展開図である。
【図８】同水溜め式切花立て輸送容器の内袋を一部切欠して示す正面図である。
【図９】同水溜め式切花立て輸送容器の下部に使用する他の内袋の形態を示す正面図である。
【図１０】この発明の水溜め式切花立て輸送容器に使用する保持枠の平面図である。
【図１１】この発明の水溜め式切花立て輸送容器に使用するさらに他の保持枠の展開図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  外箱
３  内袋
４  差込口
７  胴部
８  内フラップ
９  外フラップ
１０  水返し鍔
２０  角折れ線
２２  シール部
２７  内鍔
２９  保持枠
３１  逃げスペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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