(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ装置のパワーボタンを点灯する光源と、
第一の動作モードと第二の動作モードのうちの一方をユーザが選択するのを可能にするために作用するユーザインタフェースとを備え、
前記第一の動作モードで、当該ビデオ装置の電源がオンにされたときは何時でも前記光源は自動的にオンにされ、当該ビデオ装置の電源がオンにされている間は前記光源は継続的にオンにされたままであり、
前記第二の動作モードで、当該ビデオ装置の電源がオンにされたときに前記光源は常時オフにされるが、前記ビデオ装置の動作の状態に関する情報をユーザに示すため、当該ビデオ装置の電源がオンにされているときに前記光源はオンにされる、
ことを特徴とするビデオ装置。
【請求項２】
装置のパワーボタンの点灯を制御する方法であって、
第一の動作モードと第二の動作モードのうちの一方をユーザが選択するのを可能にするユーザインタフェースを設けるステップと、
前記ユーザからの選択を受けるステップと、
前記選択が前記第一の動作モードを示す場合、当該装置の電源がオンにされたときは何時でも光源をオンにして前記パワーボタンを点灯し、当該装置の電源がオンにされている間は前記光源を継続的にオンに保持するステップと、
前記選択が前記第二の動作モードを示す場合、当該装置の電源がオンにされたときに前記光源をオフにして通常の動作を行い、当該装置の動作の状態を検出するため、当該装置の電源がオンにされているときに前記光源をオンにするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレビジョンに関し、より詳細には、ユーザがパワーインジケータのライトを選択的にオフにするのを可能にするシステムに関する。さらに、このパワーインジケータのライトは、ユーザがそれをオフとなるように選択した場合でさえ、テレビジョンシステムのような装置の動作状態を示すために使用される場合がある。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、ＬＣＯＳ（Light Crystal On Silicon）又は他の投影技術を利用したテレビジョン（ＴＶｓ）のようなビデオ装置は、投影される画像の光を形成する視聴者により交換可能なランプを有している。これらのテレビジョンのなかには、ＴＶの電源がオンされたときに、ＬＥＤのような光源で点灯されるパワーボタンをその前面に有するものがある。ランプが作用しないとき、画像が損失した理由を示すために、オンスクリーンディスプレイをスクリーンに投影することができない。従来のシステムでは、典型的に、ランプの状態を示すために点滅するＬＥＤを利用することで、ビジュアルなインジケータを通してランプが作用しないことを示すことが試みられている。
【０００３】
たとえば、欧州で販売されているＴｈｏｍｓｏｎ  Ｍｏｄｅｌ  ４０ＲＷ３４Ｅ  ＬＣＤ  ＴＶは、その前面で３つのＬＥＤを利用しており、この３つのＬＥＤは、それぞれのＬＥＤがオン、オフ又は点滅しているかに依存して、ランプが機能しないといった、ＴＶの動作状態に関する情報を示す。「ランプが機能しない」インジケータについて、全ての３つのＬＥＤが点滅する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者は、システムがオンである場合でさえ、ユーザがパワーインジケータのライトを選択的にオフにすることができることが望まれると認識している。これにより、視聴者にとって光源が目障りである場合に、視聴者は、パワーインジケータの光源を消すことができる。このことは、視聴者が暗い部屋で番組を視聴することを望むときに特に有効である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
したがって、視聴者にとって光源が目障りである場合に、パワーインジケータの光源を選択的に消すシステムが提案される。さらに、パワーボタンの光源を消すことは、たとえばＴＶランプが故障したことを示すことのような、ビデオ装置の動作状態に関する情報を視聴者に提供するために、光源が点灯される能力に影響を与えない。
【０００６】
【発明を実施するための最良の形態】
図１は、たとえば、ＴＶランプといった視聴者が取替え可能な光源１１と、ＬＥＤのような光源１３により選択的に点灯されるパワーボタン１２とを有する、ＬＣＯＳ投影テレビジョン（ＴＶ）１０のブロック図を示す。パワーボタンの点灯は、マイクロプロセッサ１４、及び本発明に係るオンスクリーンメニューでの選択を通して選択的に制御される。
【０００７】
図２は、かかるオンスクリーンメニュー２の例を示す。ＴＶがオンであるとき、テレビジョンの前面のパワーボタンが連続して点灯されるのを視聴者が望まない場合、視聴者は、ＴＶのオンスクリーンメニューを使用してＬＥＤをオフにすることができる。
【０００８】
メニュー２０における「ＴＶがオンであるときにオンにする」設定２１は、ＴＶの電源がオンにされたときにのみ、ＬＥＤ１３をオンにする。「ＴＶがオンであるときにオンにする」設定２１は、デフォルト設定であることが好ましい。パワーボタン１２のライトの設定は、パワーサイクル又はパワーリムーバルであっても永続的に保持される。
【０００９】
「ＴＶがオンであるときにオンにする」設定２１から「常時オフにする」設定２２に、逆に「常時オフにする」設定２２から「ＴＶがオンであるときにオンにする」設定２１に設定が変更されたとき、この変更は瞬時に実施され、すなわち、変更が実施されるためにＴＶがオフにされて、次いでオンに戻る必要がない。
【００１０】
本発明の別の態様では、パワーボタン１２のＬＥＤ１３をディスエーブルにするためにパワーボタン１２のメニュー２０が「常時オフにする」に設定された場合、ＬＥＤの他のインジケータ機能をディスエーブルにしない。たとえば、パワーボタン１２のＬＥＤ１３は、たとえばＴＶランプが作用しないとき、ＴＶランプを再点灯する試みが失敗したとき、又は、ＴＶランプがクールダウンモードにあり、したがって即座にオンに戻ることができないとき、といったようなＴＶの状態に関する異なる情報を示すために、なお点灯することができる。
【００１１】
本発明のシステムは、パワーボタンを選択的に点灯し、ビデオ装置の動作状態の示唆としての役目をするため、任意の数のＬＥＤを使用する。勿論、少なくとも１つのＬＥＤは、ＴＶランプの状態に関する異なる動作情報を示すため、異なる時間周期、異なる回数及び／又は異なる速度について点滅するために選択的にプログラムすることができる。少なくとも１つのＬＥＤが点滅する期間、速度及び回数は、それぞれ選択的に制御可能である。これらのＬＥＤは、ＴＶが組み立てられるとき、製造業者により選択的にプログラムすることができる。
【００１２】
代替的な実施の形態では、これらの項目は、視聴者により選択的に設定又は変更することができる。システムは、典型的には、図１のエレメント１４により表されるような、プログラム可能なマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ又はマイクロコンピュータにより制御されるソフトウェアである。
【００１３】
本発明の１態様に係るシステムは、以下のように動作する。ＴＶランプ１１が焼損したことをシステムが検出したとき、パワーボタン１２のＬＥＤ１３は、たとえばオンについて２００ｍｓｅｃ、オフについて２００ｍｓｅｃ、次いでこれを繰り返すといった、注意を惹きつけるレートで点滅する。全ての他のシステムが正常に動作し続けることで（音声が聞かれ、チャネルを変更することができ、電源はオンのままである等）、視聴者は、寿命となったランプモジュールとして問題を診断することができる。
【００１４】
このことは、有利である。それは、ランプモジュールが焼損したときにソフトウェアがテレビジョンをオフにする場合、ＴＶランプの代わりに、電源サージ、不適切な電力供給又は他の故障によって画像が消失したと視聴者が誤信する場合があるので、視聴者を更に混乱させるだけだからである。
【００１５】
画像の損失と合わせて、点滅するＬＥＤ１３は、何か望ましくないことが生じたこと、視聴者はマニュアルを読むか、又はアドバイスを求めてサービスセンタに電話すべきであることを視聴者に対して示す。
【００１６】
たとえば、ランプが実際に機能しているときにパワーボタン１２のＬＥＤがオンになるといった、フォールスポジティブの可能性のため、ＬＥＤは１分間点滅する。しかし、ＴＶがオフにされた場合、点滅も停止する。ＴＶが既にオンであり、ランプが焼損したときに、視聴者がＴＶを再びオンにしようとした場合、ＬＥＤはもう１分間点滅する。通常の動作下では、パワーボタンのＬＥＤは、ＩＲコマンドに応答して点滅しない。
【００１７】
パワーボタンのＬＥＤは、ＴＶが「クールダウンモード」にあるときに点灯する。クールダウンモードは、視聴者が電源オフコマンドをＴＶに送出した後の時間であり、このとき、ＴＶは即座にオンに戻ることはできない。これは、ＴＶの高出力ランプは、再点灯することができる前に、はじめに電圧の印加が停止される必要があるために行われ、さもなければ、ランプの寿命が短くなる。
【００１８】
電源オンコマンド、電源オフコマンド、又は電源切り替えコマンドがＴＶクールダウンモードの間にＴＶにより受信されたとき、パワーボタンのＬＥＤは、コマンドが受信されたが、ＴＶがコマンドに即座に作用できないことを視聴者に知らせるために、たとえば５００ｍｓｅｃのオン／オフを３回にわたり低速で点滅する。
【００１９】
本発明の別の態様に係るシステムは、「ランプの再点灯が失敗」インジケータを含んでいる。ランプが故障したことをＴＶが判断する前に、ＴＶはランプを再点灯するのを３回にわたり試みる。ランプの再点灯に失敗してランプを再点灯するのを試みるたびに、パワーボタンのＬＥＤ１３は、ランプの再点灯が不成功であったことを示すために、たとえば５回にわたり低速で点滅する。
【００２０】
これは、３回にわたるランプの再点灯の試みを要し、ランプが故障したことをＴＶが判断して、この判断を、１分間に高速レートでパワーボタンのＬＥＤをフラッシュすることで視聴者に示すまでに１分間を要する。まとめると、以下の表１には、本発明によるパワーボタンのＬＥＤにより提供される場合がある異なるランプ状態のインジケータの例が示されている。
【００２１】
【表１】
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パワーボタンを選択的に点灯する本発明のシステムは、コンピュータ、ステレオ、医療機器、製造装置等のような、かかる装置の動作状態に関する情報を示す他の装置において使用することができる。さらに、点灯の光源は、ＬＥＤに限定されないが、ＬＣＤディスプレイ又は他の情報表示装置である場合がある。
【００２２】
本発明に対する様々な変更及び代替の実施の形態は、上述した記載を考慮することにより、当業者には明らかである。したがって、この記載は、例示のみであるとして解釈されるべきであり、本発明を実現する最良の形態を当業者に教示するためのものである。かかる構成の詳細は、本発明の精神から逸脱することなしに、大幅に変更される場合がある。特許請求の範囲内に該当する全ての変更例を使用することを排除することが確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるパワーボタンの点灯を消すためのシステムを採用したＬＣＯＳ投影テレビジョンのブロック図を示す図である。
【図２】  図１に示されるＴＶのパワーボタンを選択的に点灯するために使用することができるオンスクリーンメニューを示す図である。
【符号の説明】
１０：ＬＣＯＳ投影テレビジョン（ＴＶ）
１１：（取替え可能な）光源
１２：パワーボタン
１３：光源
１４：マイクロプロセッサ
２０：オンスクリーンメニュー
【図１】
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【図２】
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