(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のビデオチャネルとは別のビデオチャネルで伝送され、又は、ビデオチャネルに統合されて伝送され、又は、記憶媒体に格納されこの記憶媒体を配布して再生装置で再生することにより利用可能とされ、又は、独立のチャネル、特に、電話チャネルでの伝送により利用可能とされる電子式放送チャネル情報内を、入力手段のカーソル制御キーを用いて表示を制御してナビゲートする方法であって、
上向きキー又は下向きキーが起動されると、選択された放送チャネルプロバイダの表示された番組リストが、時間的に次又は前の番組が強調表示されるよう変化するように表示を変更し、かつ前記リストの最後又は最初の項目に達し、かつ上向きキー又は下向きキーが再度起動されると、時間的に次の又は前の番組リストのページが表示され、時間的に次の又は前の番組が強調表示されることを特徴とする方法。
【請求項２】
左向きキー又は右向きキーが起動されると、他の放送チャネルプロバイダの番組リストが表示されるように表示を変更する請求項１記載の方法。
【請求項３】
上向きキー及び下向きキーと、左向きキー及び右向きキーとの機能を入れ替えた請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記他の放送チャネルプロバイダの番組リストは、先に表示された放送チャネルプロバイダの放送チャネルメモリ位置の次の放送チャネルメモリ位置に位置する放送チャネルプロバイダの番組リストである請求項１乃至３のうち何れか１項記載の方法。
【請求項５】
前記他の放送チャネルプロバイダの番組リストを、先に表示されたリストの番組の開始時刻にできるだけ近い開始時刻を有する番組がリストに表示されるように選択する請求項１乃至４のうち何れか１項記載の方法。
【請求項６】
更に選択キーを用いて表示を制御し、このキーが起動されると、前記強調表示された番組に関連する付加的な情報又は可能な処理オプションのリストを表示する請求項１乃至５のうち何れか１項記載の方法。
【請求項７】
前記可能な処理オプションのリストは、少なくとも、選択された番組が録画されるようにビデオレコーダをプログラムするコマンド、及び／又は、適当な時刻にテレビ受像機がオンされるようにテレビ受像機のタイマをプログラムするコマンドを含む請求項６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のビデオチャネルに加えて独立のビデオチャネルで伝送され、又は、ビデオチャネルに統合されて伝送され、又は、記憶媒体に格納されこの記憶媒体を配布して再生装置で再生することにより利用可能とされ、又は、独立のチャネル、特に、電話チャネルでの伝送により利用可能とされる電子式放送チャネル情報（periodical）内をナビゲートする方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のテレテキストシステムにおいて、受信されたＴＶチャネルの番組リストは特定のテキストページ上で伝送される。各番組の開始時刻は上記ページ上に与えられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらのリスト内を前方及び後方にナビゲートする方法は、テレテキストのテレテキスト文字への予め規定された分割方法に依存する。従って、各場合において、次のビデオテキストチャートへ切り換えることが必要である。これは、対応するページ番号を入力し、又は、特殊キーを押すことにより行うことができる。また、システムが従属ページで作動し、次のページへナビゲートする可能性はないが、その代わりにユーザが次の従属ページが挿入されるまで待つしかない場合がある。かかるシステムにおいて、ユーザが、一の放送チャネルプロバイダのリストから次の放送チャネルプロバイダのリストへ、印刷された放送チャネル情報の場合のように簡便に変更することを望むならば、実際上、ＴＶ受像機を関心ある放送局にチューニングしてビデオテキストを再び呼び出すしかない。もちろん、これは複数の入力を必要とする。更に、ビデオテキストチャートは循環的に伝送され、所望のページが伝送され見ることができるようになるまでに一定の時間がかかるため、多くの時間が必要となる。
【０００４】
最近では、電子式放送チャネル情報が開発されている。これは、受信可能な全ての放送チャネルプロバイダのプログラムをできる限り収容することを意図している。
本発明の目的は、新しく開発される電子式放送チャネル情報において、所望のポイントを容易に見つけることができるように電子式放送チャネル情報内を可能な限り簡便にナビゲートすることが可能な方法を明らかにすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、請求項１に記載する如く、複数のビデオチャネルとは別のビデオチャネルで伝送され、又は、ビデオチャネルに統合されて伝送され、又は、記憶媒体に格納されこの記憶媒体を配布して再生装置で再生することにより使用可能とされ、又は、独立のチャネル、特に、電話チャネルでの伝送により利用可能とされる電子式放送チャネル情報内を、入力手段のカーソル制御キーを用いて表示を制御してナビゲートする方法であって、
上向きキー又は下向きキーが起動されると、選択された放送チャネルプロバイダの表示された番組リストが、時間的に次又は前の番組、又は、時間的に次又は前の番組リストを見ることができるよう変化するように表示を変更し、
左向きキー又は右向きキーが起動されると、他の放送チャネルプロバイダの番組リストが表示されるように表示を変更する方法により達成される。
【０００６】
本発明によれば、今日では多くのリモコン処理装置から既に公知のカーソル制御キー（上下及び左右）が電子式放送チャネル情報内をナビゲートするのに用いられる。上向き及び下向きキーが起動されると、選択された放送チャネルプロバイダの表示された番組リストは、時間的に次又は前の番組、又は、時間的に次又は前の番組リストを見ることができるよう変化する。従って、上向きキー及び下向きキーを用いて選択された放送チャネルプロバイダの番組リスト内をナビゲートすることができる。本発明では、また、左向きキー及び右向きキーが起動されると、他の放送チャネルプロバイダの番組リストが表示されるように表示が変更される。従って、左向きキー及び右向きキーを用いて種々の放送チャネルプロバイダの番組リスト間を容易にナビゲートすることができる。このように、本発明は、ユーザが、印刷された放送チャネル情報の場合と同じように、ページ間を容易に前進又は後退して放送番組全体を素速く概観できるという利点を有する。
【０００７】
従属項で特定された手法は、請求項１に開示された方法に対して更に有利な進展及び改良を可能とする。請求項２によれば、上下向きキー及び左右向きキーの機能が入れ替えられる。この場合、上下向きキーが種々の放送チャネルプロバイダの番組リスト間をナビゲートするのに用いられ、左右向きキーが放送チャネルプロバイダのリスト内をナビゲートするのに用いられる。
【０００８】
請求項３によれば、所望の番組リストを見つけるナビゲーション動作の間、対応するナビゲーションキーが一度起動されると、リストが先に表示されている放送チャネルプロバイダの放送チャネルメモリ位置の次の放送チャネルメモリ位置に位置する放送チャネルプロバイダの番組リストが表示される実施例が最も簡単に実現される。従って、放送チャネルメモリ位置はキーが起動されるごとに１ずつ増加又は減少される。
【０００９】
請求項４に係る手法によれば、他の放送チャネルプロバイダの番組へ移る場合に、関心ある番組を素速く見つけることができる。
放送チャネルプロバイダのリスト内をナビゲートする際に時間的に次の又は前の番組を強調表示する請求項５に係る手法もまた有利である。この場合、ユーザは、常に、どの番組が選択されようとしているかを知ることができる。請求項６によれば、選択キー（ＯＫキー）を起動することにより番組を選択することができ、その結果、選択された番組に関する情報が表示され、又は、可能な処理オプションのリストが表示される。
【００１０】
請求項７によれば、かかる処理オプションは、例えば、選択された番組が録画されるようにビデオレコーダをプログラムするコマンド、及び、選択された番組が放送される適正な時刻にテレビ受像機をオンするようにテレビ受像機のタイマをプログラムするコマンドである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面を参照して詳細に説明する。本発明は、特に従来のテレビ受像機で用いられることを意図したものである。画面を備える従来のテレビ受像機を図１に示す。対応するリモコンを参照番号１１で示す。
図２において、参照番号１２は、リモコンの従来のキーパッドを示す。数字キー及び複数の特殊キーがこのキーパッドに含まれる。参照番号１３〜１６はリモコンのカーソル制御キーを示す。参照番号１３は左向きキーを示し、参照番号１４は右向きキーを示し、参照番号１５は上向きキーを示し、参照番号１６は下向きキーを示す。しばしばＯＫキーとも称される選択キー１７は、カーソル制御キーの中央に設けられている。もちろん、これらのキーを必ずしもリモコンに設ける必要はなく、テレビ受像機１０のハウジングに設けてもよい。あるいは、例えば、テレビ受像機１０に接続可能な入力キーパッド上に統合されてもよい。
【００１２】
電子式放送チャネル情報は、複数のビデオチャネルとは別の独立のビデオチャネルで伝送することができ、又は、個々のビデオチャネルに統合することができる。また、電子式放送チャネル情報を記憶媒体に格納することも考えられる。この場合、記憶媒体は印刷された放送チャネル情報のように配布され、適当な再生装置で再生されることにより利用可能となる。更に、放送チャネル情報のデータをインターネット又は電子メールにより伝送することも考えられる。
【００１３】
以下、図３を参照して、本発明に係る第１の方法について説明する。図３において、参照番号２０は、放送チャネルプロバイダの番組リスト表示を示す。放送会社Ｎｏｒｄ３の１９９８年６月１日のリストが一例として選ばれている。この単純化された表示において、４つの番組のみが表示されている。番組Ａは９：３０に放送され、ニュースは１０：００に放送され、番組Ｂは１０：１５に放送され、番組Ｃは１１：００に放送される。もちろん、電子式放送チャネル情報のリストに更に多くの情報を収容することができる。
【００１４】
リモコンのカーソル制御キーは、表示された番組リスト２０の下に示されている。上向きキー１５を囲む枠は、電子式放送チャネル情報内をナビゲートするためこのキーが押されていることを示す。このキーが押されることにより、テレビ受像機１０は番組リストの次のページを表示する。この場合、最後の位置に表示された番組Ｃに関する番組項目が、番組項目リストの新たな抜粋３０の最初の位置にナビゲートする。これにより、リスト内での位置確認がより容易となる。
【００１５】
新たに出力されたリストは、放送時刻が遅い方向に展開されている。番組Ｄが１１：３０に始まり、ニュースが１２：００に再び放送され、番組Ｅが１２：１５に始まることが示されている。この２番目の番組リストの下には、操作者により続いて右向きカーソル制御キーが起動されたことが示されている。これに応じて、テレビ受像機１０は、次の放送チャネルプロバイダのほぼ同じ時間帯のリストを出力する。この場合において、一例として、同じ日付のＭＤＲ放送局の放送チャネルリストが示されている。このリストは、１０：４５に番組ａが始まり、番組ｂが１１：３０に始まり、ニュースが１２：００に始まり、番組ｃが１２：１５に始まることを示している。右向きカーソル制御キー１４が一度起動されると、テレビ受像機１０は、次の放送チャネルメモリ位置に格納された放送チャネルプロバイダの番組リストを選択する。本例において、例えば、放送チャネルプロバイダＮｏｒｄ３に対する選局データは１０番目の放送チャネルメモリ位置に格納され、放送チャネルプロバイダＭＤＲに対する選局データは１１番目の放送チャネルメモリ位置に格納される。従って、放送局ＭＤＲの放送チャネルリスト４０が出力された後、左向きカーソルキー１３が起動されると、システムは再び放送局Ｎｏｒｄ３の放送チャネルリストに戻る。同じカーソル制御キーが連続して繰り返し起動されると、システムは同じ数だけ先のメモリ位置へジャンプし、対応する放送チャネルリストを選択することになる。
【００１６】
図４は、本発明の第２実施例を示す。図４は、図３の最初に示したものと同じ放送チャネルリストを示す。しかし、図４では、１０：１５に始まる番組Ｂに関する番組項目が枠で囲まれている。これは、特定の番組項目を強調するマークが画面上に設けられることを示しており、放送チャネルリスト内での位置確認を可能とすることを目的としている。本実施例では、上向きキー１５が起動された場合にページ全体がナビゲートするのではなく、マークが次の番組項目へナビゲートする。この次の番組が番組Ｃに関連する番組項目である（表示画像６０を参照）。上向きキー１５が更に起動されると、画面全体が前方へナビゲートし、次の番組項目が強調表示される。
【００１７】
表示画像６０の下には、次に選択キー１７が起動されたことが示されている。このキーが押されることにより、参照番号７０で示すように、テレビ受像機上に挿入表示が行われる機能が開始される。この挿入表示には、選択された番組Ｃに関する複数の情報項目が与えられる。例えば、この放送が「ハイジ」という漫画であり、４：３フォーマットで放送が行われ、音声伝送に関してモノラル動作モードが選択され、シリーズの第２７回目であり、この番組の再放送の予定はないことが示されている。ここで示された情報は一例であり、番組Ｃに関する全く異なる情報を表示することもできる。
【００１８】
異なる挿入表示が表示画面８０に与えられている。この挿入表示は選択キー１７を押すことにより開始される。具体的には、この例では、処理オプションのリストが示されている。表示された場合において、２つの異なる処理オプション、すなわち、選択されたプログラムをビデオレコーダに録画するのに必要なデータをプログラムするオプション、及び、例えばアラーム機能のために、適当な時刻にテレビ受像機をオンするようにテレビ受像機のタイマーをプログラムするオプションが示されている。もちろん、これらの例に限られるものではなく、更なるオプション又は他のオプションを挿入することも可能である。図４に示されるように、一方のオプションが枠で囲まれて強調されている。カーソル制御キーを用いて所望のオプションを選択することができ、選択キー１７を起動することにより選択されたオプションを実行することができる。
【００１９】
上記した実施例はソフトウェアによりテレビ受像機に実装することができる。キーが押されるとＩＲコマンドが発せられ、テレビ受像機側の受信器で評価される。そして、電子式放送チャネル情報に対して格納されたデータベースからどのデータが選択され表示されなければならないかがプログラムされたプログラムのファンクションコールが行われる。これは、従来のプログラミング言語を用いて従来の方法で容易に実装できる。コンピュータ技術の当業者であればかかるプログラム技術に精通している。
【図面の簡単な説明】
【図１】テレビ受像機をリモコンと共に示す図である。
【図２】リモコン上のカーソル制御キーの配置を示す図である。
【図３】電子式放送チャネル情報内のナビゲーション動作の第１の例を示す図である。
【図４】電子式放送チャネル情報内のナビゲーション動作の第２の例を示す図である。
【符号の説明】
１１  リモコン
１３  左向きキー
１４  右向きキー
１５  上向きキー
１６  下向きキー
１７  選択キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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