(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させるネットワーク機器管理装置であって、
前記複数のネットワーク機器を含むネットワーク機器管理木において分岐する位置におけるネットワーク機器と前記分岐に関する情報を含み且つ前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信され、送信されたネットワーク機器でその受信タイミングに基づいて前記設定情報を設定するための前記順序情報を作成する順序情報作成部と、
前記順序情報作成部において作成された前記順序情報における第１番目のネットワーク機器に対して、前記順序情報を含む所定の情報を送信する送信部と
を備え、
前記複数のネットワーク機器は、前記順序情報に基づいて、自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器か否かを判定することを特徴とするネットワーク機器管理装置。
【請求項２】
ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させるネットワーク機器管理装置であって、
前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、前記設定情報の設定タイミングを示すトリガ情報を該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信するための前記順序情報を作成する順序情報作成部と、
該順序情報作成部において作成された前記順序情報を含む所定の情報を前記複数のネットワーク機器に送信すると共に、各ネットワーク機器間において前記順序情報に従う前記トリガ情報の送信を開始させるためのトリガ送信タイミング情報を第１番目のネットワーク機器に送信する送信部と
を備え、
前記設定情報は、前記送信部による前記所定の情報の送信に先立って前記複数のネットワーク機器に送信されており、
前記複数のネットワーク機器は、前記トリガ情報に基づいて、前記設定情報を設定することを特徴とするネットワーク機器管理装置。
【請求項３】
請求項２に記載のネットワーク機器管理装置において、
前記トリガ送信タイミング情報には、前記第１番目のネットワーク機器においてタイマを動作させ、該タイマの計時結果に基づいて前記第１番目のネットワーク機器から第２番目のネットワーク機器へ前記トリガ情報の送信を行わせるためのタイマ起動情報が含まれていることを特徴とするネットワーク機器管理装置。
【請求項４】
ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させることをコンピュータに実行させるネットワーク機器管理プログラムであって、
前記複数のネットワーク機器を含むネットワーク機器管理木において分岐する位置におけるネットワーク機器と前記分岐に関する情報を含み且つ前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信され、送信されたネットワーク機器でその受信タイミングに基づいて前記設定情報を設定するための前記順序情報を作成する順序情報作成ステップと、
前記順序情報作成ステップにより作成された前記順序情報における第１番目のネットワーク機器に対して、前記順序情報を含む所定の情報を送信する送信ステップと
を備えてコンピュータに実行させ、
前記複数のネットワーク機器は、送信された前記順序情報に基づいて、自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器か否かを判定することを特徴とするネットワーク機器管理プログラム。
【請求項５】
請求項４に記載のネットワーク機器管理プログラムにおいて、
前記設定情報のうち前記複数のネットワーク機器で共通に設定される共通設定情報をマルチキャストにより送信する共通設定情報送信ステップを備え、
前記所定の情報には、前記順序情報と共に各ネットワーク機器で個別に設定される個別情報が含まれることを特徴とするネットワーク機器管理プログラム。
【請求項６】
ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させることをコンピュータに実行させるネットワーク機器管理プログラムであって、
前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、前記設定情報の設定タイミングを示すトリガ情報を該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信するための順序情報を作成する順序情報作成ステップと、
該順序情報作成ステップにおいて作成された前記順序情報を含む所定の情報を前記複数のネットワーク機器に送信すると共に、各ネットワーク機器間において前記順序情報に従う前記トリガ情報の送信を開始させるためのトリガ送信タイミング情報を第１番目のネットワーク機器に送信する送信する送信ステップと
を備えてコンピュータに実行させ、
前記設定情報は、前記送信ステップによる前記所定の情報の送信に先立って前記複数のネットワーク機器に送信されており、
前記複数のネットワーク機器は、前記トリガ情報に基づいて、前記設定情報を設定することを特徴とするネットワーク機器管理プログラム。
【請求項７】
ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報を設定することができるネットワーク機器であって、
前記ネットワーク機器管理装置又は前記他のネットワーク機器から受信した情報から、自己の機器及び前記他のネットワーク機器を含むネットワーク機器管理木において分岐する位置におけるネットワーク機器と前記分岐に関する情報を含み且つ前記設定情報を設定するネットワーク機器の順番を規定した順序情報を抽出する順序情報抽出部と、
前記順序情報抽出部により抽出された前記順序情報に基づき、前記自己の機器に情報を送信した送信元の正当性を判断する判断部と、
前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定部と、
前記順序情報に基づいて、前記自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器か否かを判定する判定部と、
前記判定部により前記自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器であると判定された場合、前記順序情報に基づいて、分岐先のネットワーク機器に順序情報を含む情報を送信する送信部と
を備えることを特徴とするネットワーク機器。
【請求項８】
ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報を設定することができるネットワーク機器であって、
前記ネットワーク機器管理装置から受信した順序情報であって、前記設定情報を設定する複数のネットワーク機器の順番に対応して前記ネットワーク機器管理装置より直接又は前記他のネットワーク機器を経て送られるトリガ情報の送信順序を規定した前記順序情報に基づいて、前記ネットワーク機器管理装置又は前記他のネットワーク機器から受信した前記トリガ情報に対しての送信元の正当性を判断する判断部と、
前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記トリガ情報に基づいて、前記ネットワーク機器管理装置による前記順序情報の送信に先立って前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定部と、
前記順序情報に従って、次のネットワーク機器に前記トリガ情報を送信する送信部とを備え、
前記トリガ情報は、前記設定情報の設定タイミングを示すことを特徴とするネットワーク機器。
【請求項９】
ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報をネットワーク機器に設定することをネットワーク機器のコンピュータに実行させるネットワーク機器の情報設定プログラムであって、
前記ネットワーク機器管理装置又は前記他のネットワーク機器から受信した情報から、自己の機器及び前記他のネットワーク機器を含むネットワーク機器管理木において分岐する位置におけるネットワーク機器と前記分岐に関する情報を含み且つ前記設定情報を設定するネットワーク機器の順番を規定した順序情報を抽出する順序情報抽出ステップと、
前記順序情報抽出部により抽出された前記順序情報に基づき、前記自己の機器に情報を送信した送信元の正当性を判断する判断ステップと、
前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定ステップと、
前記順序情報に基づいて、前記自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器か否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにより前記自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器であると判定された場合、前記順序情報に基づいて、分岐先のネットワーク機器に順序情報を含む情報を送信する送信ステップと
を備えてコンピュータに実行させることを特徴とする情報設定プログラム。
【請求項１０】
ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報をネットワーク機器に設定することをネットワーク機器のコンピュータに実行させるネットワーク機器の情報設定プログラムであって、
前記ネットワーク機器管理装置から受信した順序情報であって、前記設定情報を設定する複数のネットワーク機器の順番に対応する前記順序情報に基づいて、前記ネットワーク機器管理装置又は前記他のネットワーク機器から受信したトリガ情報に対しての送信元の正当性を判断する判断ステップと、
前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記ネットワーク機器管理装置による前記順序情報の送信に先立って前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定ステップと、
前記順序情報に従って、次のネットワーク機器に前記トリガ情報を送信する送信ステップと
を備えてコンピュータに実行させ、
前記トリガ情報は、前記設定情報の設定タイミングを示すことを特徴とするネットワーク機器の情報設定プログラム。
【請求項１１】
ネットワーク機器管理装置にネットワークを介して接続された複数のネットワーク機器それぞれに設定されるべき設定情報を所定の順番に従って順次設定するようにしたネットワーク機器管理方法であって、
前記ネットワーク機器管理装置において、前記複数のネットワーク機器それぞれに前記設定情報を設定させる順番を設定し、前記複数のネットワーク機器を含むネットワーク機器管理木において分岐する位置におけるネットワーク機器と前記分岐に関する情報及び前記順番を順序情報として第１番目のネットワーク機器に送信するステップと、
前記第１番目のネットワーク機器において、前記順序情報を受信すると、当該機器における設定情報を設定すると共に、前記順序情報に基づいて、前記自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器か否かを判定し、前記自己の機器が前記分岐する位置におけるネットワーク機器であると判定した場合、前記順序情報に基づいて、分岐先のネットワーク機器に前記順序情報を送信し、分岐先のネットワーク機器にその設定情報を設定させるステップと
を備えることを特徴とするネットワーク機器管理方法。
【請求項１２】
複数のネットワーク機器と、前記複数のネットワーク機器に設定情報を設定させるネットワーク機器管理装置とを含むシステムにおいて、
前記ネットワーク機器管理装置は、
前記ネットワーク機器管理装置と前記複数のネットワーク機器との間の順序関係を示し、前記ネットワーク機器管理装置を最初とする順序情報を、前記順序関係上、前記ネットワーク機器管理装置の次に該当するネットワーク機器に送信する送信部を備え、
前記次に該当するネットワーク機器は、
前記順序情報を受信する受信部と、
受信した前記順序情報によって最初であることが示される前記ネットワーク機器管理装置から前記順序情報を受信したことを検出した場合になされる、前記次に該当するネットワーク機器自身における設定処理の後に、前記次に該当するネットワーク機器を最初とする、前記順序関係に従った、前記複数のネットワーク機器についての順序情報を、前記順序関係上、前記次に該当するネットワーク機器の次に該当するネットワーク機器に送信する送信部とを備えた、
ことを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に対して、所定の順番でネットワーク機器管理装置から設定情報を設定させるようにしたネットワーク機器管理装置、ネットワーク機器管理方法、ネットワーク機器、ネットワーク機器管理プログラム、及びネットワーク機器の情報設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークに接続された複数のネットワーク機器が連携して提供するサービスにおいては、各ネットワーク機器の設定情報を更新しようとする場合、サービス種別や新しい設定情報の内容によっては、ネットワーク機器の更新を決められた順序通り行わなければ正常に動作できない場合がある。
このため、このようなネットワーク機器の更新を行う場合は、一つの方法として、図１７に示すように、ネットワーク機器管理装置１０１から一つのネットワーク機器に設定情報を送信しては更新させる処理を、更新順序に従って全てのネットワーク機器に対して繰り返して行うようにした方法が知られる。
また、他の方法として、図１８に示すように、各ネットワーク機器に更新順序通りにタイマＳ１１０，Ｓ１１３，Ｓ１１６を設定し、該タイマの計時結果に基づいて、各ネットワーク機器からネットワーク機器管理装置１０１にアクセスし、設定情報をネットワーク機器に取得してその更新を行うようにした方法も知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような従来の技術においては、管理装置は全てのネットワーク機器と通信を行うこととなり、管理装置における負荷が増大すると共に、ネットワーク機器の更新における各機器間で大きなタイムラグが生じ、システムの運用効率が低下する。
また、ネットワーク機器の増大に伴い、全てのネットワーク機器の更新開始から更新終了までに非常に長い時間を要するようになり、やはりシステムの運用効率が低下する。
さらに、タイマを使用する場合においては、タイマの時刻が各ネットワーク機器間において誤差をもっていたような場合は、更新が正しい順序で行われなくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明はかかる従来の問題点を解決するためになされたものであり、更新順序に誤りが生じることがなくて信頼性が高く、また管理装置の負荷を軽減することができると共に、更新時間を短縮することができるネットワーク機器管理装置、ネットワーク機器管理方法、ネットワーク機器、ネットワーク機器管理プログラム、及びネットワーク機器の情報設定プログラムを提供することを目的とする。
上述した課題を解決するため、本発明は、ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させるネットワーク機器管理装置であって、前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信され、送信されたネットワーク機器でその受信タイミングに基づいて前記設定情報を設定するための順序情報を作成する順序情報作成部と、前記順序情報作成部において作成された前記順序情報における第１番目のネットワーク機器に対して、前記順序情報を含む所定の情報を送信する送信部とを備えてなる。【０００５】
このネットワーク機器管理装置において、前記所定の情報には、前記順序情報と共に各ネットワーク機器において設定される設定情報が含まれていることを特徴とすることができ、また、前記設定情報のうち前記複数のネットワーク機器で共通に設定される共通設定情報をマルチキャストにより送信する共通設定情報送信部を備え、前記所定の情報には、前記順序情報と共に各ネットワーク機器で個別に設定される個別情報が含まれることを特徴とすることもできる。【０００６】
また、本発明のネットワーク機器管理装置において、前記順序情報は、ネットワークの管理木（ネットワーク機器管理木）に分岐がある場合、各分岐により形成される複数のルートのそれぞれに対応して作成されることを特徴とすることができ、また、前記順序情報には、各ネットワーク機器における受信順序の確認判断のために、ネットワークの管理木（ネットワーク機器管理木）の分岐点にあるネットワーク機器とその分岐に関する分岐情報、及びネットワークの管理木（ネットワーク機器管理木）の合流点にあるネットワーク機器とその合流に関する合流情報の少なくともいずれか一つが含まれていることを特徴とすることができる。【０００７】
また、本発明は、ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させるネットワーク機器管理装置であって、前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、設定情報の設定を行うトリガ情報を該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信するための順序情報を作成する順序情報作成部と、該順序情報作成部において作成された前記順序情報を含む所定の情報を前記複数のネットワーク機器に送信すると共に、各ネットワーク機器間において前記順序情報に従うトリガ情報の送信を開始させるためのトリガ送信タイミング情報を第１番目のネットワーク機器に送信する送信部とを備えてなる。【０００８】
ここで、前記トリガ送信タイミング情報は前記複数のネットワーク機器それぞれに共通して設定される共通設定情報を第１番目のネットワーク機器に送信するタイミングで形成され、前記トリガ情報は前記共通設定情報で構成されることを特徴とすることができ、あるいは前記トリガ送信タイミング情報には、前記第１番目のネットワーク機器においてタイマを動作させ、該タイマの計時結果に基づいて前記第１番目のネットワーク機器から第２番目のネットワーク機器へトリガ情報の送信を行わせるためのタイマ起動情報が含まれていることを特徴とすることができる。【０００９】
また、本発明は、ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させることをコンピュータに実行させるネットワーク機器管理プログラムであって、前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信され、送信されたネットワーク機器でその受信タイミングに基づいて前記設定情報を設定するための順序情報を作成する順序情報作成ステップと、前記順序情報作成ステップにより作成された前記順序情報における第１番目のネットワーク機器に対して、前記順序情報を含む所定の情報を送信する送信ステップとを備えてコンピュータに実行させる。【００１０】
また、本発明のネットワーク機器管理プログラムにおいて、前記設定情報のうち前記複数のネットワーク機器で共通に設定される共通設定情報をマルチキャストにより送信する共通設定情報送信ステップを備え、前記所定の情報には、前記順序情報と共に各ネットワーク機器で個別に設定される個別情報が含まれることを特徴とする。【００１１】
また、本発明は、ネットワークに接続された複数のネットワーク機器に前記ネットワークを介して接続されることができ、前記複数のネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させることをコンピュータに実行させるネットワーク機器管理プログラムであって、前記設定情報を設定すべき機器の順番に対応する順序情報であって、設定情報の設定を行うトリガを該順序情報に従って順次、第Ｎ（Ｎ＝１，２，…）番目のネットワーク機器から第Ｎ＋１番目のネットワーク機器に送信するための順序情報を作成する順序情報作成ステップと、該順序情報作成ステップにおいて作成された前記順序情報を含む所定の情報を前記複数のネットワーク機器に送信すると共に、各ネットワーク機器間において前記順序情報に従うトリガ情報の送信を開始させるためのトリガ送信タイミング情報を第１番目のネットワーク機器に送信する送信する送信ステップとを備えてコンピュータに実行させる。【００１２】
また、本発明は、ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報を設定することができるネットワーク機器であって、前記ネットワーク機器管理装置又は前記ネットワーク機器から受信した情報から、前記設定情報を設定するネットワーク機器の順番を規定した順序情報を抽出する順序情報抽出部と、前記順序情報抽出部により抽出された順序情報に基づき、自己の機器に情報を送信した送信元の正当性を判断する判断部と、前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定部と、前記順序情報に従って、次のネットワーク機器に順序情報を含む情報を送信する送信部とを備えてなる。【００１３】
このネットワーク機器において、前記次のネットワーク機器に送信される順序情報について、前記ネットワーク機器管理装置又は前記ネットワーク機器から受信した前記順序情報から、前記自己の機器に送信したネットワーク機器管理装置又はネットワーク機器に関する情報を削除して、次のネットワーク機器に送信する順序情報削除部を備えることを特徴とすることができる。【００１４】
また、前記順序情報と共に複数のネットワーク機器における設定情報が送信された場合、自己の機器にのみ設定される設定情報部分については、前記設定情報から削除して、次の機器に送信する設定情報削除部を備えることを特徴とすることもできる。【００１５】
また、本発明は、ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報を設定することができるネットワーク機器であって、前記ネットワーク機器管理装置から受信した順序情報であって、前記設定情報を設定する複数のネットワーク機器の順番に対応して前記ネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られるトリガ情報の送信順序を規定した順序情報に基づいて、前記ネットワーク機器管理装置又は他のネットワーク機器から受信したトリガ情報に対しての送信元の正当性を判断する判断部と、前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記トリガ情報に基づいて前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定部と、前記順序情報に従って、次のネットワーク機器にトリガ情報を送信する送信部とを備えてなる。【００１６】
また、本発明は、ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報をネットワーク機器に設定することをネットワーク機器のコンピュータに実行させるネットワーク機器の情報設定プログラムであって、前記ネットワーク機器管理装置又は前記ネットワーク機器から受信した情報から、前記設定情報を設定するネットワーク機器の順番を規定した順序情報を抽出する順序情報抽出ステップと、前記順序情報抽出部により抽出された順序情報に基づき、自己の機器に情報を送信した送信元の正当性を判断する判断ステップと、前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定ステップと、前記順序情報に従って、次のネットワーク機器に順序情報を含む情報を送信する送信ステップとを備えてコンピュータに実行させる。【００１７】
また、本発明は、ネットワークを介して接続されることができるネットワーク機器管理装置より直接又は他のネットワーク機器を経て送られた設定情報をネットワーク機器に設定することをネットワーク機器のコンピュータに実行させるネットワーク機器の情報設定プログラムであって、前記ネットワーク機器管理装置から受信した順序情報であって、前記設定情報を設定する複数のネットワーク機器の順番に対応する前記順序情報に基づいて、前記ネットワーク機器管理装置又は他のネットワーク機器から受信したトリガ情報に対しての送信元の正当性を判断する判断ステップと、前記判断部による判断結果が肯定的な場合、前記ネットワーク機器管理装置より送られた前記設定情報を設定する情報設定ステップと、前記順序情報に従って、次のネットワーク機器にトリガ情報を送信する送信ステップとを備えてコンピュータに実行させる。【００１８】
また、本発明は、ネットワーク機器管理装置にネットワークを介して接続された複数のネットワーク機器それぞれに設定されるべき設定情報を所定の順番に従って順次設定するようにしたネットワーク機器管理方法であって、前記ネットワーク機器管理装置において、複数のネットワーク機器それぞれに設定情報を設定させる順番を設定し、該順番を順序情報として第１番目のネットワーク機器に送信するステップと、第１番目のネットワーク機器において、前記順序情報を受信すると、当該機器における設定情報を設定すると共に、前記順序情報に従って、第２番目のネットワーク機器に順序情報を送信し、第２番目のネットワーク機器にその設定情報を設定させるステップとを備えてなる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るネットワーク機器管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係るネットワーク機器管理装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明に係るネットワーク機器の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る送信情報の構成の一例を示す図である。
【図５】本発明に係る送信情報の構成の一例を示す図である。
【図６】本発明に係るネットワーク機器管理システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係るネットワーク機器管理システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る送信情報の構成の一例を示す図である。
【図９】本発明に係るネットワーク機器管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図１０】本発明に係るネットワーク機器管理システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係るネットワーク機器管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図１２】本発明に係るネットワーク機器管理木とシステムにおける送信情報の流れの一例を示す図である。
【図１３】本発明に係る送信情報の構成の一例を示す図である。
【図１４】本発明に係るネットワーク機器管理木とシステムにおける送信情報の流れの一例を示す図である。
【図１５】本発明に係る管理情報の構成の一例を示す図である。
【図１６】本発明に係る送信情報の構成の一例を示す図である。
【図１７】従来のネットワーク機器管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図１８】従来のネットワーク機器管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。【００２１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１におけるネットワーク機器管理システムの構成の一例を示すブロック図である。図１のネットワーク機器管理システムは、ネットワーク機器管理装置１（以降、管理装置１と記す）とネットワーク機器Ａ，Ｂ，Ｃによって構成されている。【００２２】
図２は、図１における管理装置１の構成の一例を示すブロック図である。管理装置１は、通信処理部（送信部）１１、送信情報作成部１２、情報部１３によって構成されており、送信情報作成部１２は、機器順序設定部１２ａ、設定情報作成部１２ｂ、機器順序情報作成部１２ｃを備えている。【００２３】
図３は、図１におけるネットワーク機器Ａ，Ｂ，Ｃ（以降、単にネットワーク機器を示す場合はネットワーク機器２と記す）それぞれの構成の一例を示すブロック図である。ネットワーク機器２は、通信処理部２１、順序情報処理部２２、情報処理部２３、情報設定部２４によって構成されており、順序情報処理部２２は、順序情報確認部２２ａ、順序情報抽出部２２ｂ、順序情報削除部２２ｃを備え、情報処理部２３は、設定情報確認部２３ａ、設定情報抽出部２３ｂ、設定情報削除部２３ｃを備えている。【００２４】
図４、図５は、図１において、管理装置１からネットワーク機器２に流れる送信情報の構成の一例を示した図である。図４において送信情報２は、機器順序情報３と設定情報４からなり、設定情報４は、機器Ａ設定情報、機器Ｂ設定情報、機器Ｃ設定情報を含む。
また、他の一例である図５において送信情報２'は、機器順序情報３、共通設定情報５、個別設定情報６からなり、個別設定情報６は、機器Ａにのみ設定される機器Ａ個別設定情報、機器Ｂにのみ設定される機器Ｂ個別設定情報、機器Ｃにのみ設定される機器Ｃ個別設定情報を含む。【００２５】
図６は、本発明の実施の形態１に係るネットワーク機器管理システムの動作の一例を示すフローチャートである。以下、図６を用いてネットワーク機器管理システムのデータの流れを説明する。【００２６】
実施の形態１では、管理装置１において、設定情報を設定すべき機器の順番（順序情報）を定めると共に各ネットワーク機器２において設定される設定情報を作成し、作成された設定情報を、順序情報に従って、ネットワーク機器を順次介して全てのネットワーク機器に送信していくようにすると共に、各ネットワーク機器では、設定情報が管理装置１または他のネットワーク機器から受信されることを少なくとも一つの条件として、自己の機器に送信された設定情報を設定するようにしたものである。【００２７】
まず、管理装置１の機器順序設定部１２ａで順序情報である設定順序（この例では、管理装置１→ネットワーク機器Ａ→ネットワーク機器Ｂ→ネットワーク機器Ｃ→管理装置１）を定め（Ｓ１）、機器順序情報作成部１２ｃでその機器順序に従って通信するために必要な機器順序情報３を作成し（Ｓ２）、設定情報作成部１２ｂでは各機器で設定するための設定情報４を作成し（Ｓ３）、これらを合わせて送信情報として通信処理部１１へ渡し（Ｓ４）、通信処理部は最初に送信する第１番目のネットワーク機器であるネットワーク機器Ａへ図４に示したような構成の送信情報２を送信する（Ｓ５）。【００２８】
尚、各ネットワーク機器２で設定される設定情報において、各ネットワーク機器２で共通に設定される共通設定情報がある場合には、図５に示すように設定情報４を共通設定情報５と、各機器で個別に設定される個別設定情報６に分けて送信情報を構成するようにしてもよい。このような送信情報によれば、全ネットワーク機器に送信される送信情報をコンパクトに構成することができる。【００２９】
ネットワーク機器Ａは管理装置１からの送信情報２を受信すると、通信処理部２１は情報を送信した送信元（管理装置または送信したネットワーク機器Ａ〜Ｃのいずれか）を識別する送信元識別子と受信した送信情報２を順序情報処理部２２へ渡す。順序情報処理部２２は順序情報抽出部２２ｂで送信情報２から機器順序情報３を抽出し、順序情報確認部（判断部）２２ａでこの送信元識別子と送信元が一致しているか否かを確認し（Ｓ６）、一致していると判断された場合は（Ｓ６，ＯＫ）、情報処理部２３へ設定情報４を渡す。情報処理部２３の設定情報抽出部２３ｂは、設定情報４から自機器に該当する機器Ａ設定情報４ａを抽出し（Ｓ７）、情報設定部２４に渡し、情報設定部２４は受け取った機器Ａ設定情報４ａをネットワーク機器Ａに設定する（Ｓ８）。【００３０】
設定が完了すると、その旨を順序情報抽出部２２ｂへ通知し、次に送信する送信先識別子（ネットワーク機器Ｂ）を抽出し、この送信先識別子と、機器順序情報と設定情報を組み合わせた送信情報をセットで通信処理部２１へ渡し（Ｓ９）、通信処理部２１は、ネットワーク機器Ｂ宛てに送信情報を送信する（Ｓ１１）。尚、ステップＳ６において、送信元識別子と送信元とが一致していないと判断された場合は（Ｓ６，ＮＧ）、送信情報を削除する。【００３１】
以降、ネットワーク機器Ａから送信情報が送信されるネットワーク機器Ｂでも同様の動作が行われ、送信情報が順次複数のネットワーク機器で設定されていく。【００３２】
尚、ネットワーク機器Ａにて、自機器に該当する設定情報の設定完了後、設定情報抽出部２３ｂは、設定情報削除部２３ｃと連携し、設定情報４より自機器に該当する機器Ａ設定情報４ａを削除するようにし、通信処理部２１は自機器についての設定情報を削除した送信情報を次のネットワーク機器Ｂに送信するようにしても良く、このような構成によれば、送信情報を次第にコンパクトにすることができる。また、機器順序情報においても、順序情報抽出部２２ｂは、順序情報削除部２２ｃと連携して、機器順序情報３から送信元識別子（この場合は、管理装置１）を削除していくようにしても良い。【００３３】
さらに、送信先識別子（ネットワーク機器Ｂ）宛てに送信情報を送信する際、同時に、自機器において、設定が無事完了したことを送信元もしくは管理装置１に確認情報として送信するようにすれば、システムの信頼性をより高めることができる。この際、例えば、順序情報抽出部２２ｂは、機器順序情報３から削除した送信元識別子（管理装置１）と、ネットワーク機器Ａの設定を完了した旨を伝える確認情報を合わせて通信処理部２１へ渡し、通信処理部２１は、送信元識別子（管理装置１）宛へ送信する（Ｓ１１'）ようにすればよい。【００３４】
また、最後のネットワーク機器Ｃは、機器順序情報より自己が最後の設定機器と判断できるので次の管理装置１へ送る情報として終了情報を作成し（Ｓ１３）、送り先である管理装置１へ送るようにすることもできる（Ｓ１４）。【００３５】
上述した確認情報を用いる場合の動作の一例として、情報送信経路にある一つのネットワーク機器、例えばネットワーク機器Ｂで故障が発生した場合について、図７のフローチャートを用いて説明する。ネットワーク機器Ａからネットワーク機器Ｂへの送信情報の送信までの動作は、上述の流れと同様である。【００３６】
ネットワーク機器Ａは、送信情報を送ったネットワーク機器Ｂから一定時間待っても確認情報が返信されない場合（Ｓ２１）、送信情報を再送する（Ｓ２２）。決められた一定回数再送してもネットワーク機器Ｂから確認情報が得られない場合、ネットワーク機器Ａは、ネットワーク全体の情報を管理している管理装置１にこの旨を不通情報として通知する（Ｓ２３）。【００３７】
管理装置１は、ネットワーク機器Ａから不通情報を受信すると、ネットワーク機器Ｂに何らかの異常が発生していると判断し、異常が発生した機器Ｂに新たな設定情報が設定されなくても支障は生じないかどうか、現状を維持できるか否か等をチェックし（Ｓ２４）、もし支障が生じないと判断された場合は、異常が発生したと判断されるネットワーク機器Ｂをスキップして次のネットワーク機器Ｃにネットワーク機器Ａから送信情報を送信させるスキップ情報を作成し（Ｓ２５）、ネットワーク機器Ａへ送る（Ｓ２６）。ネットワーク機器Ａは順序情報、設定情報からネットワーク機器Ｂに関する情報を抽出、削除し（Ｓ２７）、新たに送信情報を作成し（Ｓ２８）、次の送信先であるネットワーク機器Ｃへ送信情報を送る（Ｓ２９）。【００３８】
尚、上記動作に代えて、不通情報を受信した管理装置１が、ネットワーク機器Ｂ以降の送信情報を作成し、次の送信先であるネットワーク機器Ｃへ直接送信情報を送るようにしてもよい。また、ネットワーク機器Ｂに至るまでの各ネットワーク機器の設定を元に戻したい場合は、管理装置１は、その内容の送信情報を作成し送信してもよいし、ネットワーク機器Ｂを除いた新しい設定情報を作成し、ネットワーク機器Ａから設定しなおすようにしてもよい。さらに、管理装置１が直接ネットワーク機器Ｂへ設定を試みるようにしてもよい。【００３９】
実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２について説明する。実施の形態１との相違は、図８のように、送信情報中の各ネットワーク機器に共通する設定情報（共通情報）を、マルチキャストによりあらかじめ全ネットワーク機器へ送信しておき、個別設定情報のみを機器順序情報と共に送信情報として送り、各ネットワーク機器は共通情報と個別情報がそろってから設定情報を更新し、次のネットワーク機器へ送信情報を送る。この場合、個別設定情報が本発明の設定情報に相当することとなる。またマルチキャストにより送信する通信処理部１１が本発明の共通設定情報送信部を構成することとなる。【００４０】
実施の形態３．
次に、本発明の実施の形態３について説明する。図９は、本実施の形態を示す構成図である。
実施の形態３は、まず、設定すべき設定情報を各ネットワーク機器に送信した後、各ネットワーク機器に所定の順番に従って設定情報を設定させるようにしたものであり、その設定順序のタイミング形成のために、実施の形態１と同様の順序情報を作成し、該順序情報に従って、各ネットワーク機器にその設定タイミングを指示するためのトリガ情報を送信して伝達していくようにしたものである。【００４１】
管理装置１は、各ネットワーク機器間において前記順序情報に従うトリガ情報の送信を開始させるためのトリガ送信タイミング情報（トリガ情報またはタイマ情報）を第１番目のネットワーク機器に送信する。【００４２】
図１０は、本実施の形態の動作の流れを示すフローチャートである。管理装置１は、実施の形態１と同様の手順で、送信情報を作成するが、その際、設定情報を設定（更新）するためのトリガ情報がどのネットワーク機器から送られてきてどのネットワーク機器へ送るかを指定する順序情報と、この順序情報に該当するネットワーク機器の設定情報を作成し、これを合わせて、送信情報として管理装置１から各ネットワーク機器へマルチキャストにより送信しておき（Ｓ３１）、管理装置１が最初のネットワーク機器へトリガ情報を送信する（Ｓ３３）と、各ネットワーク機器は受信したトリガ情報の送信元と順序情報に規定した送信元が一致することを条件に設定情報を更新し、順序情報にある次のネットワーク機器へトリガ情報を送る。この場合、トリガ情報の送信元が順序情報に規定した送信元と一致することを判断することで、トリガ情報の送信元の正当性を判断する判断部は、実施の形態１で説明した順序情報確認部２２ａで構成される。【００４３】
この場合、実施の形態１で説明したと同様に、設定情報を全ネットワーク機器で利用できる共通情報と、各ネットワーク機器で設定する個別情報に分け、管理装置１は、個別情報と順序情報を取りあえず、各ネットワーク機器へ送信しておき、しかる後にトリガ情報として、共通情報を最初のネットワーク機器に送信するようにしても良い（Ｓ３２，Ｓ３３）。【００４４】
尚、管理装置１は、図１１に示すように設定情報を送る際、トリガ送信タイミング情報として、最初のネットワーク機器Ａにタイマ起動（Ｓ３６）をかける情報を含んで送信し、タイマの計時結果に基づいて、所定の時間を経過すると（又は所定の時刻になると）、ネットワーク機器Ａは次のネットワーク機器へトリガ情報の送信開始を行うようにしても良い。【００４５】
実施の形態４．
本発明の実施の形態４として、ネットワークの管理木（ネットワーク機器管理木）を利用した場合における送信情報の送信経路構築方法の一例について説明する。【００４６】
図１２は、本実施例におけるネットワーク機器管理木とシステムにおける情報の流れを示す構成図であり、図１３は、本実施例における送信情報の構成を示す図である。なお、管理装置１や各ネットワーク機器の要部構成は実施の形態１に説明したものと同様であり、ここでの説明を省略する。【００４７】
本実施の形態において、管理装置１は機器順序設定部１２ａでネットワーク機器管理木に沿って設定情報の配布順序を設定し、複数の送信情報が経由するネットワーク機器に対して、複数の送信情報のうちのいずれかで設定情報を配布すると共に、その他の送信情報でバージョンＮｏ．を確認することを定め、その旨と配布順序を設定情報作成部１２ｂへ伝える。設定情報作成部１２ｂでは、これらの情報に従い、各機器で設定するための設定情報と設定情報確認情報（バージョンＮｏ．も含む）を作成し、機器順序情報作成部１２ｃで作成された機器順序情報を合わせて送信情報として通信処理部１１へ渡し、通信処理部１１は最初に送信するセンタ１０へこの送信情報を送信する。【００４８】
なお、ここで、センタ１０は、ここまで説明してきたネットワーク機器と同様の構成を有し、同様の動作を行うことができるものとする。【００４９】
例えば、図１２に示すネットワーク機器管理木を一例として説明すると、一つの経路Ｒ４１に沿って伝達される送信情報４１の設定情報には、経路Ｒ４１に含まれる全てのネットワーク機器の設定情報が含まれており、経路Ｒ４２における送信情報４２には、センタ１０、機器Ａについては確認情報、機器Ｃ、機器Ｆについては設定情報が含まれている。また、経路Ｒ４３の送信情報４３には、機器Ｋは機器Ｉと機器Ｊから送信情報を受けるという情報が含まれている。経路Ｒ４４の送信情報４４には、機器Ｋでほかの送信情報と合流する旨の情報が含まれている。ここでいうバージョンＮｏ．は設定情報が一意に認識できればよいものなので、時間情報などでも構わない。【００５０】
センタ１０は、管理装置１からの送信情報４１の受信において、通信処理部２１は、情報を送ってきた送信元識別子（管理装置１）と受信した送信情報を順序情報処理部２２へ渡し、順序情報処理部２２は、順序情報抽出部２２ｂで、送信情報から機器順序情報を抽出し、順序情報確認部２２ａでこの送信元識別子と送信元が一致しているか否かを判断し、一致していると判断された場合は、情報処理部２３へ設定情報を渡す。情報処理部２３は、設定情報抽出部２３ｂで、設定情報より自機器に該当するセンタ設定情報を抽出し、設定情報確認部でそのバージョンが新しいものか否かを確認し、最新のものであったら、情報設定部２４へ渡し、情報設定部２４は、センタ設定情報を機器に設定する。【００５１】
設定が完了すると、その旨を情報処理部２３へ通知し、情報処理部２３の設定情報確認部２３ａは設定した情報のバージョンを保持しておく。設定情報抽出部２３ｂは、設定情報削除部２３ｃと連携し、設定情報より自機器に該当するセンタ設定情報を削除する。【００５２】
次に、設定が完了した旨と自機器の設定情報を削除してなる設定情報を順序情報処理部２２へ渡し、順序情報処理部２２の順序情報抽出部２２ｂは、順序情報削除部２２ｃと連携して機器順序情報から送信元識別子（管理装置１）の部分を削除し、次にどの機器へ送信するか送信先識別子（機器Ａ）を抽出し、機器順序情報と設定情報を合わせた送信情報と送信先識別子（機器Ａ）をセットで通信処理部２１へ渡す。【００５３】
また、順序情報処理部２２は、機器順序情報から削除した送信元識別子（管理装置１）と設定を完了した旨を伝える確認情報をセットで通信処理部２１へ渡す。通信処理部２１は、セットで渡されたとおり、送信先識別子（機器Ａ）宛てに送信情報を、送信元識別子（管理装置）へ確認情報を送信する。
以降、機器Ｂ，Ｄと同様の動作で送信情報が順次送信されていく。【００５４】
次に、経路Ｒ４２において、センタ１０が送信情報４２を受信した際の動作の一例を示す。通信処理部２１、順序情報処理部２２までの動作は上述と同様である。順序情報処理部２２より設定情報を受けた情報処理部２３の設定情報抽出部２３ｂは設定情報より自機器に該当するセンタ確認情報を抽出し、設定情報確認部２３ａでこのバージョンが現在保持されているものと同じか否かを判断し（送信元識別子と送信元が同じであることを確認し）、同じと判断された場合、設定情報抽出部２３ｂは設定情報削除部２３ｃと連携し情報部より自機器に該当するセンタ確認情報を削除する。そして、確認が完了した旨と自機器の確認情報を削除してなる設定情報を順序情報処理部２２へ渡す。以降は上述と同様の動作を行う。しかし、センタ確認情報のバージョンが設定情報確認部２３ａで保持しているバージョンと異なると判断された場合は、同じバージョンの設定情報が設定されるまで待機し、別の送信情報により同じバージョンの設定情報が配布されて設定されて始めて、上述のように次のネットワーク機器へ送信情報を送るための動作を始める。【００５５】
次にネットワーク機器Ｋにおいて経路Ｒ４３の送信情報４３と経路Ｒ４４の送信情報４４を受信したときの動作の一例を示す。通信処理部２１は上述と同様の動作をし、順序情報処理部２２は順序情報抽出部２２ｂで送信情報から機器順序情報を抽出し、順序情報確認部２２ａでこの送信元識別子と送信元が一致しているか否かを判断する（送信元識別子と送信元が同じであることを確認する）。更にこの時に機器Iと機器Jから送信情報を受けることが判るので、両機器から送信情報を受信するまで待機する。両機器からの送信情報の受け取りが確認できると、情報処理部２３へ両送信情報が合流した旨を伝える。【００５６】
情報処理部２３の設定情報抽出部２３ｂは両設定情報より自機器に該当する機器Ｋ設定情報／機器Ｋ確認情報を抽出し、設定情報確認部２３ａでそのバージョンが同じものか、既設定バージョンより新しいものかを確認し、どちらも確認がとれると機器Ｋ設定情報を情報設定部２４へ渡し、その機器Ｋ設定情報を機器に設定する。設定が完了するとその旨を情報処理部２３へ通知し、情報処理部の設定情報確認部２３ａは設定した情報のバージョンを保持しておく。【００５７】
設定情報抽出部２３ｂは設定情報削除部２３ｃと連携し情報部より自機器に該当する機器Ｋ設定情報／機器Ｋ確認情報を削除する。次に設定が完了した旨と自機器の設定情報／確認情報を削除した設定情報を順序情報処理部へ渡す。【００５８】
一方、送信情報４３については、順序情報処理部２２の順序情報抽出部２２ｂは順序情報削除部２２ｃと連携して機器順序情報から送信元識別子（この場合は機器Ｉ）の部分を削除し、次にどの機器へ送信するか送信先識別子（機器Ｌ）を抽出し、機器順序情報と設定情報を合わせた送信情報と送信先識別子（機器Ｌ）をセットで通信処理部２１へ渡す。順序情報処理部２２は機器順序情報から削除した送信元識別子（機器Ｉ）と設定を完了した旨を伝える確認情報をセットで通信処理部２１へ渡す。【００５９】
通信処理部２１は順序情報処理部２２から渡された情報に基づいて、送信先識別子（機器Ｌ）宛てに送信情報を、送信元識別子（機器Ｉ）へ確認情報を送信する。一方、送信情報４４については、順序情報抽出部２２ｂで次に送る送信先識別子を得ることができないので処理を完了する。【００６０】
本実施の形態の動作において、途中のネットワーク機器で故障等、異常が発生した場合の例は実施の形態１で説明したと同様な動作を行う。また、実施の形態１で説明したと同様に共通設定情報と個別設定情報の組み合わせを行って送信情報としたり、実施の形態２で説明したように、マルチキャストとの連携などを組合わせても良いことは言うまでもない。【００６１】
実施の形態５．
以下、本発明の実施の形態５として、管理木を利用した場合の別の動作例について説明する。
図１４は、本実施の形態におけるネットワーク管理木（ネットワーク機器管理木）とシステムにおける情報の流れを示す構成図であり、図１５は、本実施の形態における管理情報（分岐／送信／合流）の構成例を示す図である。図１６は、本実施の形態における送信情報の構成を示す図である。【００６２】
実施の形態４と同様、管理装置１の機器順序設定部１２ａでネットワーク機器管理木に沿って設定情報の配布順序（分岐順序）を設定し、機器順序情報作成部１２ｃでその分岐順序に従って通信するために必要な管理情報（分岐／送信／合流）（図１５）を作成する。設定情報作成部１２ｂでは各機器で設定するための設定情報を作成し、これらを合わせて送信情報として通信処理部１１へ渡し、通信処理部１１は最初に送信するセンタへこの送信情報を送信する。【００６３】
この場合、例えば管理情報（分岐）には分岐する位置における機器の機器識別子、次に送信する先の機器識別子、及び同一機器での分岐数が設定され、管理情報（送信）には送信する元の機器識別子、次に送信する先の機器識別子が設定され、管理情報（合流）には合流する所の機器識別子、次に送信する先の機器識別子、合流してくる元の複数の機器識別子が設定される。更に管理木によるが、管理情報（分岐）と管理情報（合流）が一緒になった管理情報（分岐・合流）があっても良い。【００６４】
例えば、図１４に示すようなネットワーク機器管理木の場合、図１６の送信情報５１が管理装置１で作成され、最初のネットワーク機器であるセンタ２０へ送られる。センタ２０は通信処理部２１により送信情報５１を受信し、この送信情報５１とこれを送ってきた送信元識別子（管理装置１）を順序情報処理部２２へ渡す。順序情報処理部２２の順序情報抽出部２２ｂは送信情報５１中の自機向けの管理情報（センタ分岐２）より前の情報を情報処理部２３へ渡す。自機向けの管理情報（センタ分岐２）以降のデータは保持しておく。【００６５】
情報処理部２３へ渡された情報を設定情報抽出部２３ｂと設定情報確認部２３ａが連携してバージョン情報を確認して、最新の設定情報であれば情報設定部２４へ情報を渡し、センタへ情報を設定する。情報設定部２４は情報の設定が完了するとその旨を情報処理部２３へ通知し、情報処理部２３は設定情報確認部２３ａに新しい情報のバージョンを保持し、設定が完了した旨を順序情報処理部２２へ通知する。【００６６】
順序情報処理部２２は通知を受けると先ほど保持していたデータの管理情報（センタ分岐２）からこの送信情報が分岐なのか送信なのか合流なのかを判定する。この場合は分岐なので、次の自機向け管理情報（センタ分岐１）を抽出するまでを一つのデータとする（データ＜１＞）。順序情報確認部２２ａで管理情報（センタ分岐２）から次に送信する機器の識別子（機器Ａ）を抽出し、この識別子（機器Ａ）とデータ＜１＞をセットで通信処理部２１へ渡し、機器Ａに送る。【００６７】
同様にセンタ分岐１の管理情報から次に送信する機器の識別子（機器Ｇ）を抽出してデータ＜２＞とセットで通信処理部２１へ渡し、機器Ｇへ送る。更に、最初に通信処理部２１から渡された送信元識別子（管理装置１）と設定完了を通知する確認情報をセットにして通信処理部２１へ渡し、管理装置１へ送る。【００６８】
各機器へ送られる情報種類識別子が管理情報（分岐）の場合は上述と同様にして各機器で設定、情報の分岐、分岐先へ情報の配送を行う。【００６９】
機器Ｃ，Ｉ，Ｊのように送られてきた情報種類識別子が管理情報（送信）の場合は、分岐の場合と同様に情報設定部２４から情報を設定し、順序情報処理部２２で管理情報（送信）以降のデータを次に送信する機器へ送信する。機器Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｈ，Ｌのように、次に送るデータが無い場合は、管理装置１に終了情報を送る。【００７０】
機器Ｋのように送られてきた情報種類識別子が管理情報（合流）、または管理情報（送信）に合流情報がついていた場合は、管理情報（合流）の合流してくる機器の識別子からの送信情報が集まるまで、順序情報処理部２２は待機する。合流するべき全機器（この場合派機器Ｉ，Ｊ）から送信情報を受信したら、順序情報処理部２２は管理情報（合流）より前の情報を情報処理部２３へ渡す。それ以降は分岐の場合と同様となる。【００７１】
実施の形態５においても、実施の形態４と同様、実施の形態１で説明した共通設定情報と個別設定情報の組み合わせや、実施の形態２で説明したマルチキャストとの連携などを組み合わせることができる。【００７２】
以上に詳述した実施の形態によれば、ネットワーク機器管理装置やネットワーク機器のそれぞれを構成する各コンピュータに上述した各ステップを実行させるプログラムをネットワーク機器管理プログラムとして提供することができる。上述したプログラムは、コンピュータにより読取り可能な記録媒体に記憶させることによって、ネットワーク機器管理装置を構成するコンピュータに実行させることが可能となる。ここで、上記コンピュータにより読取り可能な記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカード等の可搬型記憶媒体や、コンピュータプログラムを保持するデータベース、或いは、他のコンピュータ並びにそのデータベースや、更に回線上の伝送媒体をも含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
以上に詳述したように、本発明によれば、設定順序に誤りが生じることがなくて信頼性が高く、また管理装置の負荷を軽減することができると共に、設定時間を短縮することができるという効果を奏する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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