(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末飲食物を液体に溶解乃至分散させるに際し、前記粉末飲食物とともにポリ−γ−グルタミン酸またはその塩を溶解させる飲料の製造方法であって、
前記粉末飲食物が、粉末状プロテインを含み、前記粉末状プロテインに対する前記ポリ−γ−グルタミン酸の割合が０．０１重量％以上１０重量％以下である、飲料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末飲食物を液体に溶解乃至分散させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、いわゆるプロテイン飲料に対する関心が高まっており、多くの種類のものが市場に出回っている。こうしたプロテイン飲料の商品形態として、液体のものと粉末のものがある。
【０００３】
前者に関する従来技術として、特許文献１に記載の技術がある。同文献においては、大豆蛋白を含む液状の飲料について検討されており、粉末状の大豆蛋白の平均粒径を所定の範囲内に調節することが記載されている。そして、得られた大豆蛋白を液体に分散させた液状の飲料は、ザラツキ感が無く喉ごしに優れたものであるとされている。
【特許文献１】特開２０００−２７０７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、粉末状で市場に出回り、喫食時に液体に分散させて用いる形態の粉末飲食物の場合、予め液体に分散させて提供される前述した飲料の場合とは異なり、喫食時に粉末飲食物を液体に溶解乃至分散させて得られる飲料にざらつき感があり、飲みにくい場合があった。そして、本発明者が鋭意検討したところ、この原因の一つとして、粉末飲食物の液体への分散性が充分でないことが挙げられた。このため、喫食時に液体に分散させる態様の粉末飲食物については、あらかじめ液体に分散または溶解させて提供される飲料の場合とは異なる観点での検討が必要となる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明においては、ポリ−γ−グルタミン酸またはその塩を含有する粉末飲食物用分散剤を用いることができる。
また、本発明における粉末飲食物用分散剤を用いることにより、たとえばポリ−γ−グルタミン酸またはその塩を含有する粉末飲食物を得ることも可能となる。
【０００６】
本発明において、ポリ−γ−グルタミン酸（以下、γ−ＰＧＡとも呼ぶ。）とは、構成アミノ酸がグルタミン酸である高分子化合物である。
【０００７】
また、本発明において、粉末飲食物とは、粉末状で流通し、喫食時や販売時に液体に溶解または分散させて用いられる飲食用の粉末のことをいう。
【０００８】
本発明によれば、粉末飲食物中にポリ−γ−グルタミン酸を含有させることにより、当該粉末飲食物の液体への分散性を改良することができる。このため、たとえば粉末飲食物を液体に分散させてなる飲食物のざらつき感を抑制し、飲みやすくすることができる。なお、この理由はかならずしも明らかではないが、たとえば、γ−ＰＧＡ中のカルボニル基が金属イオンに対するキレート能を有すること、およびγ−ＰＧＡが界面活性を有することによるものと推察される。
【０００９】
本発明において、粉末飲食物用分散剤は、たとえば顆粒状または粉末状とすることができる。こうすることにより、粉末状飲食物と容易に混合することができる。
【００１０】
本発明において、粉末飲食物用分散剤は、粉末状プロテインとともに用いられる。
また、本発明における上記粉末飲食物用分散剤を用いることにより、ポリ−γ−グルタミン酸またはその塩を含有する上記粉末飲食物用分散剤を含むプロテイン飲料を得ることもできる。
【００１１】
本発明によれば、タンパク質の凝集を抑制することができるため、飲食物のざらつきを低減し、飲みやすいのどごしとすることができる。特に、飲食物中にミネラル類が含まれる場合にも、タンパク質の塩析を効果的に抑制することができる。この原因は必ずしも明らかでないが、γ−ＰＧＡが金属イオンに対するキレート能を有するためであることが推察される。なお、γ−ＰＧＡは、プロテイン飲料中にγ−ＰＧＡイオンの状態またはγ−ＰＧＡナトリウム塩等の塩の状態で存在していてもよい。
【００１２】
本発明によれば、粉末飲食物を液体に溶解乃至分散させるに際し、前記粉末飲食物とともにポリ−γ−グルタミン酸またはその塩を溶解させる飲料の製造方法であって、前記粉末飲食物が粉末状プロテインを含み、前記粉末状プロテインに対する前記ポリ−γ−グルタミン酸またはその塩の割合が、０．０１重量％以上１０重量％以下である、飲料の製造方法が提供される。粉末状プロテインに対して上記特定の濃度範囲のγ−ＰＧＡを配合することにより、粉末状飲食物の分散性をより一層確実に改良することができる。
【００１３】
また、本発明の粉末飲食物用分散剤が、ミネラル類を含んでいてもよい。本発明の粉末飲食物用分散剤は、γ−ＰＧＡを含むので、このようにすれば、粉末状飲食物の分散性の改良効果を維持しつつ、ミネラル類を効率よく摂取し、また効果的に吸収させることができる。
【００１４】
なお、これらの各構成の任意の組み合わせや、本発明の表現を方法、装置などの間で変換したものもまた本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、粉末飲食物を液体に分散させる際に、ポリ−γ−グルタミン酸を添加することにより、粉末飲食物の液体への分散性を改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の粉末飲食物用分散剤は、ポリ−γ−グルタミン酸またはその塩を含有する。本発明において、粉末飲食物としては、たとえば、いわゆる粉末状のプロテイン飲料や粉ミルク等の粉末状プロテイン（タンパク質）を含むものが挙げられる。また、他の例として、ココア、青汁粉末や朝鮮人参粉末等の健康補助パウダー、粉末状漢方薬等の食物繊維を含むものが挙げられる。
【００１８】
以下においては、粉末飲食物が粉末状プロテイン（タンパク質）を含む場合を例に説明する。粉末飲食物がプロテイン飲料に用いられる場合、粉末状のタンパク質として、たとえば、乳清（ホエイ）タンパク質、カゼインタンパク質、乳清（ホエイ）タンパク質とカゼインタンパク質とが所定の割合で配合されたミルクプロテイン、大豆タンパク質、および卵タンパク質を含んでいてもよい。これらは粉末飲食物中に単独で含まれてもよいし、複数組み合わせて用いられていてもよい。本発明では、粉末プロテインという場合、蛋白分解物、ポリペプチド、ペプチドも含まれる。また、粉末飲食物は、粉末状プロテインの他に、たとえば炭水化物やＢＣＡＡ（分岐鎖を有するアミノ酸）を含んでいてもよい。
【００１９】
本発明において、γ−ＰＧＡの重量平均分子量は、粉末飲食物を液体に分散させた際の沈澱量をさらに効果的に減少させる観点では、たとえば３０００以上とすることが好ましく、５０００以上とすることがさらに好ましく、１万以上とすることがより一層好ましい。また、γ−ＰＧＡの重量平均分子量は、飲食物ののどごしをより一層滑らかにする観点では、たとえば３００万以下とすることが好ましく、１００万以下とすることがさらに好ましく、１０万以下とすることがより一層好ましい。γ−ＰＧＡの重量平均分子量は、たとえば光散乱法により測定される。
【００２０】
本発明において、粉末状プロテインに対するγ−ＰＧＡの割合は、液体に分散させる際の分散性をさらに効果的に改良し、なめらかなのどごしとする観点では、たとえば０．０１重量％以上、好ましくは０．１重量％以上、さらに好ましくは１重量％以上である。また、粉末状プロテインに対するγ−ＰＧＡの割合は、飲食物の酸味を低減する観点では、たとえば１０重量％以下、好ましくは５重量％以下、さらに好ましくは３重量％以下である。
【００２１】
本発明の粉末飲食物用分散剤は、γ−ＰＧＡまたはその塩を含み、粉末飲食物を液体に溶解乃至分散させる際に用いられる。粉末飲食物用分散剤は、たとえば分散前に粉末飲食物と混合して用いられる。また、粉末飲食物を分散させる液体中に予め粉末飲食物用分散剤を溶解させておくこともできる。粉末飲食物用分散剤の形態には特に制限はなく、たとえば、粉末、顆粒、錠剤、液体、またはゲル状等とすることができる。粉末飲食物と混合して用いる際には、粉末飲食物用分散剤が粉末または顆粒であることが好ましい。こうすれば、粉末飲食物と粉末飲食物用分散剤とを簡便かつ確実に混合することができる。
【００２２】
本発明の飲料は、粉末飲食物を液体に溶解乃至分散させるに際し、粉末飲食物とともにγ−ＰＧＡまたはその塩を溶解させて製造される。粉末状飲食物が粉末状プロテインであれば、これにより、γ−ＰＧＡまたはその塩を含むプロテイン飲料が得られる。また、液体に溶解または分散させる前の粉末飲食物が、予めγ−ＰＧＡまたはその塩を含んでいてもよい。
【００２３】
ここで、粉末飲食物を液体に溶解または分散させる際に、液体の温度が低温であると、だまが生じたり、沈澱が生じたりしやすい傾向にある。本発明においては、γ−ＰＧＡを含有させることにより、粉末状飲食物を分散させる液体がたとえば２５℃以下の低い温度である場合にも、粉末飲食物の分散性を効果的に改善し、ままこや沈澱量の発生を抑制することができる。よって、冷製の飲食物のざらつきを低減し、のどごしのなめらかさを増すことができる。
【００２４】
本発明により得られる飲食物は、各種ミネラルを含んでもよい。ミネラル類としては、カルシウム、鉄、マグネシウム、亜鉛、銅、セレンなどの生体必須ミネラルの一部あるいは全部が対象となる。また、用いるミネラルの形態には制限はないが、たとえばカルシウムでは、塩化カルシウム、クエン酸カルシウム、グリセロリン酸カルシウム、グルコン酸カルシウム、水酸化カルシウム、炭酸カルシウム、乳酸カルシウム、パントテン酸カルシウム、ピロリン酸二水素カルシウム、硫酸カルシウム、リン酸三カルシウム、リン酸一水素カルシウム、リン酸二水素カルシウムなどの化学的合成品の食品添加物、及び貝カルシウム、骨カルシウムなどの天然カルシウムが対象となる。鉄では、塩化第二鉄、クエン酸第一鉄ナトリウム、クエン酸鉄、クエン酸鉄アンモニウム、グルコン酸第一鉄、乳酸鉄、ピロリン酸第一鉄、ピロリン酸第二鉄、硫酸第一鉄などの化学的合成品の食品添加物、及びヘム鉄などの天然鉄が対象となる。
【００２５】
また、粉末飲食物全体に対するミネラル類の合計濃度は、ミネラル類を効率よく摂取する観点では、たとえば０．０１重量％以上、好ましくは０．１重量％以上、さらに好ましくは０．５重量％以上とする。また、粉末飲食物全体に対するミネラル類の合計濃度は、粉末飲食物を液体に分散させる際の沈澱量をさらに効果的に減少させる観点では、たとえば５重量％以下、好ましくは３重量％以下、さらに好ましくは２重量％以下とする。
【００２６】
また、粉末飲食物全体に対するカルシウムの濃度は、カルシウムを効率よく摂取する観点では、たとえば０．０１重量％以上、好ましくは０．１重量％以上、さらに好ましくは０．５重量％以上とする。また、粉末飲食物全体に対するカルシウムの濃度は、粉末飲食物を液体に分散させる際の沈澱量をさらに効果的に減少させる観点では、たとえば５重量％以下、好ましくは３重量％以下、さらに好ましくは２重量％以下とする。
【００２７】
本発明に用いられるγ−ＰＧＡは納豆の粘質物中のγ−ＰＧＡを抽出して用いてもよく、納豆菌等のバチリス属の菌体外に分泌するγ−ＰＧＡを用いてもよい。また、納豆粘質物中の、あるいは納豆菌が同時に分泌するレバンを含んでいても何ら支障がない。また、所定の分子量のγ−ＰＧＡを得るには、当該分子量より大きいγ−ＰＧＡを酸あるいはγ結合を分解する腸内には存在しない特殊な酵素により低分子化する方法と、納豆菌等の培養により当該分子量のγ−ＰＧＡを分泌させる方法があるが、そのどちらのγ−ＰＧＡを用いても何ら影響しない。
【００２８】
γ−ＰＧＡは一般にナトリウム塩として得られるが、カリウム塩、カルシウム塩およびマグネシウム塩等の他の金属塩あるいはフリーのポリグルタミン酸であってもよい。
【００２９】
以上、本発明を実施形態に基づいて説明した。これらはあくまで例示であり、種々の変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３０】
たとえば、以上においては、粉末状タンパク質を含む粉末飲食物を分散させる際にγ−ＰＧＡを用いる場合を例に説明したが、本発明の粉末飲食物用分散剤は、ココア、青汁粉末や朝鮮人参粉末等の健康補助パウダー、粉末状漢方薬等の食物繊維を含む粉末飲食物を溶解乃至分散させる際に用いることもできる。
【実施例】
【００３１】
（プロテイン飲料の調製）
以下の手順で、実験例１〜３の各プロテイン飲料を調製した。なお、これらの実験例において、実験例３は比較例に対応する。
（実験例１）
市販の粉末状プロテイン２０ｇとγ−ＰＧＡ（味の素株式会社製カルテイク、登録商標）０．２ｇとをビニール袋に入れて混合した。得られた混合物を蓋つき容器に入れて、市販の牛乳５０ｍＬを加えて振り混ぜた。
【００３２】
（実験例２）
市販の粉末状プロテイン２０ｇとγ−ＰＧＡ（味の素株式会社製カルテイク、登録商標）０．６ｇとをビニール袋に入れて混合した。得られた混合物を蓋つき容器に入れて、市販の牛乳５０ｍＬを加えて振り混ぜた。
【００３３】
（実験例３）
市販の粉末状プロテイン飲料を蓋つき容器に入れて、市販の牛乳５０ｍＬを加えて振り混ぜた。
【００３４】
以上の実験例における、粉末状プロテインに対するγ−ＰＧＡの割合は、以下のとおりである。
実験例１：１重量％
実験例２：３重量％
実験例３：０重量％
また、以上の実験例で用いたγ−ＰＧＡの分子量は、３万程度であった。
【００３５】
（官能評価）
実験例１〜３により得られた各プロテイン飲料の滑らかさおよび酸味について、５名の評価パネルが官能評価した。滑らかさおよび酸味のいずれについても、実験例３のプロテイン飲料を基準（ゼロ）とし、これに対する＋３〜−３の７段階評価とした。結果を図１に示す。図１において、以下のように評価した。
滑らかさ：ざらざらしているほど値が小さく（負）、滑らかであるほど値が大きい（正）
【００３６】
図１に示したように、粉末状プロテインを分散させる際にγ−ＰＧＡを加えることにより、飲食時のざらつき感が抑制されて、滑らかな飲み心地となった。
【００３７】
（沈澱発生量の評価）
実験例１〜３の各プロテイン飲料について、沈澱発生量を評価した。プロテイン飲料４ｇを５０ｍＬ容のネスラー管に入れて、４０ｍＬの水を加えた。そして、１分間（３５回程度）転倒攪拌した。そして、実験例１および実験例２の試料については、６ｍｏｌ／ＬのＮａＯＨ水溶液を用いて、実験例３のｐＨであるｐＨ６．５に調製した。なお、ｐＨ未調整時のｐＨについては、実験例１により得られた試料がｐＨ６．３、実験例２により得られた試料がｐＨ６．１であった。そして、室温（２５±２℃）にて３０分、１時間、３時間および６時間静置後に、沈澱層の高さを計測した。
【００３８】
図２は、各試料の沈澱量の経時変化を示す図である。図２に示したように、粉末状プロテインを分散させる際にγ−ＰＧＡを加えることにより、調製直後の沈澱発生量が減少していた。また、沈澱量の少ない状態が長時間維持された。
【００３９】
（濾過性の評価）
以下の手順で、実験例４〜６の各プロテイン飲料を調製した。得られた各試料を４０℃に加温して、濾紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ社製Ｎｏ．２、直径９０ｍｍ）を用いた水流式減圧濾過を行った（Ｎ＝２）。そして、全量ろ過するまでの時間を計測した。なお、これらの実験例において、実験例６は比較例に対応する。
【００４０】
（実験例４）
市販の粉末状プロテインと、粉末状プロテインに対して１重量％のγ−ＰＧＡ（味の素株式会社製カルテイク、登録商標）とをビニール袋に入れて混合した。得られた混合物０．５ｇを蓋つき容器に入れて、市販の牛乳５０ｍＬを加えて振り混ぜた。
【００４１】
（実験例５）
市販の粉末状プロテインと、粉末状プロテインに対して３重量％のγ−ＰＧＡ（味の素株式会社製カルテイク、登録商標）とをビニール袋に入れて混合した。得られた混合物０．５ｇを蓋つき容器に入れて、市販の牛乳５０ｍＬを加えて振り混ぜた。
【００４２】
（実験例６）
市販の粉末状プロテイン０．５ｇを蓋つき容器に入れて、市販の牛乳５０ｍＬを加えて振り混ぜた。
【００４３】
図３は、実験例４〜６の試料の濾過時間を示す図である。図３に示したように、γ−ＰＧＡの添加量に相関して、濾過時間が短縮された。この結果から、γ−ＰＧＡの添加により粉末状プロテインの分散性が向上していると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施例におけるプロテイン飲料の官能評価結果を示す図である。
【図２】実施例におけるプロテイン飲料の沈澱発生量を示す図である。
【図３】実施例におけるプロテイン飲料の濾過性を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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