(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロア側のコネクタを一方の軸部でアームに回動自在に支持し、該アームを他方の軸部でフロア側に回動自在に支持し、該フロア側のコネクタがシート側のコネクタへの接続時と非接続時とに水平な姿勢をとるようにしたシート接続用のコネクタ構造であって、
前記他方の軸部をスライドベースに回動自在に支持し、該スライドベースをシートと共に前記フロアに沿ってスライド自在としたことを特徴とするシート接続用のコネクタ構造。
【請求項２】
前記フロアに前記フロア側のコネクタを収容する収容部を設け、該フロア側のコネクタがフロア側への収容時に水平な姿勢をとるようにしたことを特徴とする請求項１記載のシート接続用のコネクタ構造。
【請求項３】
前記スライドベースをスライド自在に係合させるガイドレールを設け、該ガイドレールに連通して前記収容部を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のシート接続用のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のシートに給電を行うべくフロア側のコネクタをシート側のコネクタに接続させ、シートの離脱等の接続解除時にフロア側のコネクタをフロアに収納するシート接続用のコネクタ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図８は、従来のシート接続用のコネクタ構造の一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
このシート９１は、自動車の車室内のリンク装置９２に着脱自在に組み付けられ、リンク装置９２から離脱した後は車椅子として使用できるものである。リンク装置９２は駆動手段で上下に回動し、脱着シート９１は車輪を接地した状態でリンク装置９２から離脱する。
【０００４】
シート９１のフレーム９３とリンク装置９２とにコネクタ９４，９５が設けられ、両コネクタ９４，９５がシート９１の装着と同時に嵌合接続され、シート９１の離脱と同時に脱抜遮断される。シート９１とリンク装置９２とはピン９６と孔部９７との係合で位置決めされる。両コネクタ９４，９５の接続によってシート９１に電源が供給され、両コネクタ９４，９５の脱抜によって電源が遮断される。
【特許文献１】特開２０００−１２６２３４号公報（図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来のシート接続用のコネクタ構造は車椅子用の脱着シートに適用した特殊な用途のものであり、例えば一般のユーザーが車室内のスペースを広くする目的等のために、シートをフロアから離脱させるものとは異なっている。
【０００６】
この場合は、シートを離脱させた後、フロアにコネクタが突出して残るために、乗員がコネクタを踏んだり、引っ掛けたりして壊す恐れがある。また、それを防ぐために、コネクタをフロア内に埋設した場合には、シート装着使用時に塵や雨の日の水滴等がコネクタに付着して、シートへの給電不良や誤作動等を起こす心配がある。
【０００７】
また、シート未装着時（コネクタ非接続時）にフロア側のコネクタの嵌合前端面における相手端子挿入孔等に塵や水滴等の異物がフロア面から落下して侵入するといった心配がある。さらに、フロア側のコネクタをシート側のコネクタにスムーズに嵌合接続させることが難しいという心配がある。
【０００８】
本発明は、上記した点に鑑み、シート側のコネクタとの接続をスムーズに行わせることができ、また、コネクタ未接続時にフロア側のコネクタ内に異物が侵入する心配がなく、さらに、シート離脱後のフロア側のコネクタとの干渉や、コネクタ接続時における水滴等の付着を防止することのできるシート接続用のコネクタ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るシート接続用のコネクタ構造は、フロア側のコネクタを一方の軸部でアームに回動自在に支持し、該アームを他方の軸部でフロア側に回動自在に支持し、該フロア側のコネクタがシート側のコネクタへの接続時と非接続時とに水平な姿勢をとるようにしたシート接続用のコネクタ構造であって、前記他方の軸部をスライドベースに回動自在に支持し、該スライドベースをシートと共に前記フロアに沿ってスライド自在としたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成により、シート側のコネクタとの接続時にアームの回動に伴ってフロア側のコネクタが水平な姿勢のままシート側のコネクタにスムーズ且つ確実に接続（嵌合）する。接続直前にフロア側のコネクタの嵌合前端面はシート側のコネクタの嵌合前端面に対向して位置する。また、フロア側のコネクタとシート側のコネクタとの非接続時に、フロア側のコネクタのコネクタ嵌合面が水平方向を向くから、上からの塵や水滴等がコネクタ嵌合面からフロア側のコネクタ内に侵入することが防止される。コネクタ接続時にフロア側のコネクタはアームでフロア面よりも高く突出して位置する。フロア側のコネクタは一方の軸部に対して例えばストッパと被当接部との当接によって水平な姿勢を維持する。
また、フロア側のコネクタがシート側のコネクタとの接続状態で、シートと一体的にフロアに沿ってスライド移動する。フロアにはスライドベースをスライド自在に係合するガイドレールを設けておくことが好ましい。
【００１１】
請求項２に係るシート接続用のコネクタ構造は、請求項１記載のシート接続用のコネクタ構造において、前記フロアに前記フロア側のコネクタを収容する収容部を設け、該フロア側のコネクタがフロア側への収容時に水平な姿勢をとるようにしたことを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、フロア側のコネクタがシート側のコネクタとの非接続時にフロア側の収容部内に水平に収容され、フロア側のコネクタのコネクタ嵌合面が水平方向を向くから、上からの塵や水滴等がコネクタ嵌合面からフロア側のコネクタ内に侵入することが防止される。フロア側のコネクタは一方の軸部に対して例えばストッパと被当接部との当接によって水平な姿勢を維持する。
【００１５】
請求項３に係るシート接続用のコネクタ構造は、請求項１又は２記載のシート接続用のコネクタ構造において、前記スライドベースをスライド自在に係合させるガイドレールを設け、該ガイドレールに連通して前記収容部を設けたことを特徴とする。
【００１６】
上記構成により、スライドベースがガイドレールに沿ってシートスライド方向にスムーズに移動し、ガイドレールの前端位置又は後端位置でフロアの収容部にフロア側のコネクタが収容される。ガイドレールと収容部とは少なくともアームの回動軌跡に沿って連通していればよい。アームもフロア側のコネクタと共に収容部内に収容される。ガイドレールはスライドガイドを挿通させるガイド溝と、アームを突出させるスリットとを有するものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、フロア側のコネクタが水平な姿勢でシート側のコネクタに接続するから、接続がスムーズ且つ確実に行われ、コネクタ接続の信頼性が向上する。また、非接続時にフロア側のコネクタが水平な姿勢をとるから、上からの塵や水滴等がフロア側のコネクタ内に侵入する心配がなく、シート側のコネクタとの電気的接続の信頼性が向上する。また、シートを外した場合でも、フロア側のコネクタが低く位置するから、乗員等との干渉が防止され、フロア側のコネクタが安全に保護される。また、コネクタ接続時にフロア側のコネクタがアームで起立してフロアよりも高く位置するから、フロア上の水滴等の付着が防止され、コネクタ接続の信頼性が向上する。また、スライド式のシートに対応してシートと一体的にフロア側のコネクタを移動させることで確実な給電を行わせることができる。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、フロア側のコネクタが水平な姿勢でフロア内に収容されるから、上からの塵や水滴等がフロア側のコネクタ内に侵入する心配が一層解消され、シート側のコネクタとの電気的接続の信頼性が一層向上する。また、シートを外した場合でも、フロア側のコネクタがフロア内に収容されるから、乗員等との干渉が一層確実に防止され、フロア側のコネクタが一層安全に保護される。
【００２０】
請求項３記載の発明によれば、ガイドレールに続く収容部にアームと共にフロア側のコネクタをスムーズ且つ確実に収容することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１〜図７は、本発明に係るシート接続用のコネクタ構造の一実施形態を示すものである。
【００２２】
図１の如く、シート１は自動車のスライドシートであり、車両ボディのフロア（床）２の左右一対のガイドレール３にスライド部材４を介してスライド自在に組み付けられる。スライド部材４はシート側のレバー操作で所望の位置でロックされる。
【００２３】
シート１の四方の脚部５が金属製のスライド固定部材４の略逆Ｕ字状のフック６にボルト等の固定手段（図示せず）で固定される。前後各一対のフック６はスライド板に立設されて、ガイドレール３内をスライド自在なスライド部材４を構成している。
【００２４】
シート１の底部側にシート側のコネクタ８が配設され、コネクタ８の嵌合前端面８ａは前方を向き、コネクタ８から導出されたハーネス部分（複数本の電線）９は例えばリクライニング用のモータや昇降用のモータやそれらを制御するスイッチや体重センサ等といったシート側の各補機（図示せず）に接続されている。少なくともコネクタ８とハーネス部分９とでワイヤハーネスが構成される。
【００２５】
フロア２には左右一対のガイドレール３の間でフロア側のコネクタ７７が真直な長い溝状の第三のガイドレール８１に沿ってスライド自在に配置されている。フロアワイヤハーネス（図示せず）は電源等に接続されている。各ガイドレール３，８１は金属材や合成樹脂材等でフロア２とは別体に形成されてフロア２に固定されることが好ましい。コネクタ収容溝８２をガイドレール８１の端部に一体に形成してもよい。
【００２６】
シート１を装着する前において、フロア側のコネクタ７７はフロア２の第三のガイドレール８１の前端側に続く収容溝（収容部）８２内に収容されて、乗員等との干渉を防止されている。シート１を装着する際に、フロア側のコネクタ７７を立ち上げてシート側のコネクタ８に嵌合接続する。
【００２７】
フロア側のコネクタ７７はアーム７８で回動自在に支持され、且つアーム７８に対して常に水平な姿勢を維持するように回動自在となっており、フロア側のコネクタ７７の嵌合前端面７７ａはアーム７８の起立状態（コネクタ接続時）と倒れ状態（コネクタ未接続の収容時）とで常にシートスライド方向（本例で車両後方）を向いている。
【００２８】
図２にも示す如く、フロア２の第三のガイドレール８１は上壁７３で覆われたシートスライド方向のガイド溝７６に連通し、ガイド溝７６内に、フロア側のコネクタ７７のアーム７８の下側の水平な軸部７９とそれに同一面で続く水平なスライドベース８０とがスライド自在に収容され、ガイドレール８１の上側のスリット状の開口７５からアーム７８が上向きに突出し、コネクタ７７はアーム７８の上端側でフロア２から高く突出して位置し、ガイドレール８１の端部に上部開口８２ａを有する矩形状のコネクタ収容溝８２が連続して形成されている。図４の如く、コネクタ収容溝８２にフロア側のコネクタ７７を水平に且つ嵌合前端面７７ａを水平方向（後方）に向けて収容可能となっている。
【００２９】
図３，図４（図３とは前後逆に示した側面図）にフロア側のコネクタ７７の起立状態を示す如く、スライドベース８０にアーム７８の一端部（下端部）が水平な第一の軸部７９で回動自在に連結され、アーム７８の他端部（上端部）にフロア側のコネクタ７７が水平な第二の軸部８３で回動自在に連結されている。スライドベース８０とアーム７８と二本の軸部７９，８３とがコネクタ可動機構を成し、コネクタ可動機構とフロア側のコネクタ７７とでコネクタ組立構造体７４が構成される。軸部の第一，第二はあくまでも説明の便宜上のものである。
【００３０】
スライドベース８０は前側の長形部８０ａと、長形部８０ａに直交する一側の短形部８０ｂとで略Ｌ字状に形成され、短形部８０ｂに第一の軸部７９が直交して長形部８０ａと平行（並列）に位置し、第一の軸部７９に直交して垂直なアーム７８が前後方向回動自在に設けられている。
【００３１】
詳細には、本例のアーム７８は、上下の水平で平行な軸部８３，７９と直交する垂直なアーム主体部（符号７８で代用）を一体に有して略コの字状に形成され、各軸部７９，８３の内部に軸主体部７９ａ，８３ａが挿通され、各軸主体部７９ａ，８３ａでスライドベース８０とフロア側コネクタ７７とが軸部７９，８３に回動自在に連結されている。
【００３２】
例えば上側の軸主体部８３ａに、コネクタ７７の姿勢を水平に保つストッパ（図示せず）が設けられ、コネクタハウジング（符号７７で代用）に、ストッパを当接させる被当接部（図示せず）が設けられている。下側の軸部７９にアーム７８の起立角度を直角ないしそれ以上に規定するストッパ（図示せず）を設けることも可能である。また、フロア側のコネクタ７７の上下方向の傾斜を防ぐために、ばね等の弾性部材（図示せず）でフロア側のコネクタ７７を常に水平な姿勢をとるように付勢しておくことも可能である。
【００３３】
図３のコネクタ可動機構はあくまでも一例であり、例えば、スライドベース８０をＬ字状ではなく下側の軸部７９を含めた略コの字状とし、アーム７８をコの字状ではなく上側の軸部８３を含めた略Ｌ字状としたり、コネクタハウジング（７７）の後端側の切り欠き７７ｂをなくして、コネクタハウジング（７７）の側面に直接上側の軸部（８３）を連結させたり、スライドベース８０をＬ字やコの字ではなく板状とし、板状のスライドベースの側面に直接下側の軸部（７９）でアーム７８の下端部を連結させたりすることも可能である。
【００３４】
図４の如く、フロア２のガイドレール８１内のガイド溝７６にスライドベース８０と下側の軸部７９とが常時収容され、下側の軸部７９の中心はスライドベース８０の高さ方向の中心にほぼ一致し、且つガイド溝７６の高さ方向の中心にほぼ一致している。ガイド溝７６の高さはアーム７８の起立状態の前後方向の板厚やフロア側のコネクタ７７の高さ方向の厚みよりも大きく設定されている。矢印Ａで示す如く、スライドベース８０のスライド移動方向と、シート側のコネクタ８（図１）に対するフロア側のコネクタ７７の嵌合方向とは一致している。
【００３５】
フロア側のコネクタ７７とシート側のコネクタ８（図１）との接続は、例えば車両のユーザーがシート１をフロア２に装着した後、手作業でシート側のコネクタ８に向けてフロア側のコネクタ７７の後端部（電線導出側の端部）を押すことで行われる。この際、下側の軸部７９を支点にスライド操作力が直にスライドベース８０に伝わるから、スライドベース８０に上下方向のこじり力が作用せず、スムーズで確実なコネクタ接続（嵌合）が可能となる。
【００３６】
例えば、図５に示す如く、下側の軸部７９を廃除した場合には、フロア側のコネクタ７７を矢印Ｂの如く押圧した際に、アーム７８にモーメントＭが働き、アーム７８と一体のスライドベース８０にこじり力が作用して、ガイドレール８１との摺動摩擦が増大し、スムーズなスライド操作が行われなくなる心配がある。図４の構成によればこのような心配は解消される。
【００３７】
また、図４の如く、コネクタ嵌合時にフロア側のコネクタ７７は倒れ時（非接続時）から起立時（接続時）に至るまで常に平行な姿勢（嵌合前端面７７ａをコネクタ嵌合方向に向けた姿勢）を保つから、シート１に固定されたコネクタ８に対してスムーズ且つ確実に嵌合接続することができる。
【００３８】
また、シート１の装着時（コネクタ接続時）にアーム７８が起立してフロア側のコネクタ７７がフロア面２よりも高く位置するから、両コネクタ８，７７に水滴等が付着することがなく、水滴等によるシート１への給電不良やコネクタ回路の誤作動といった心配が解消される。
【００３９】
図６，図７の如く、シート１の離脱時やコネクタの未接続時には、アーム７８は水平に倒されてコネクタ７７と共に収容溝８２内に完全に収容される。図３のアーム７８の起立状態からフロア側のコネクタ７７又はアーム７８をコネクタ離脱方向（図４の矢印Ａとは反対方向）に押すことで、アーム７８が下側の軸部７９を支点に倒れ方向に回動しつつ、フロア側のコネクタ７７が上側の軸部８３を支点に水平な姿勢を維持した状態で倒れ方向に回動して、図７の収容姿勢となる。
【００４０】
フロア側のコネクタ７７の嵌合前端面７７ａが上ではなく横（後）を向いた状態で収容されるから、コネクタ収容溝８２の上部開口が常時開いていても、上方から塵や水滴や異物等がコネクタ７７の嵌合前端面７７ａの端子挿入孔から内部に侵入することがなく、コネクタ７７，８の電気的接続の信頼性が向上する。
【００４１】
また、シート１の離脱時にフロア側のコネクタ７７はアーム７８と共にフロア２の収容溝８２内に収容されるから、フロア側のコネクタ７７が乗員等と干渉することがなく、コネクタ７７の破損等が防止される。
【００４２】
フロア側のコネクタ７７は合成樹脂製のコネクタハウジング内に電線付きの雌型の端子を収容し、雌型の端子の先端に対向して相手端子挿入孔７７ｃを有するものであることが防塵・防水性の観点から好ましい。その場合、シート側のコネクタ８は、コネクタ嵌合室を有する絶縁樹脂製のコネクタハウジング内に複数の雄端子のタブ部を突出して有したものとなる。
【００４３】
なお、上記実施形態においては、シート１を最前端位置までスライドさせた状態で両コネクタ８，７７を嵌合離脱させるように、コネクタ収容溝８２の位置をシート１のスライド最前端位置に対応した位置とした（シート１をスライド最前端位置で使用することはまずないからである）が、収容溝８２をガイドレール８１の前端側ではなく後端側に形成したり、ガイドレール８１の長手方向中間部に形成することも可能である。
【００４４】
また、第三のガイドレール８１として車両長手方向のハーネスプロテクタ（図示せず）のガイドレールを用い、ハーネスプロテクタ内にフロア側のワイヤハーネスを略Ｕ字からＪ字状に屈曲させて伸縮自在に収容し、ワイヤハーネスの可動端にスライドベース８０を固定して、ガイドレールに沿って車両長手方向にスライド移動自在とすることも可能である。
【００４５】
また、両コネクタ８，７７の嵌合操作すなわちアーム７８の回動操作は上述の如くユーザーが手作業で行ってもよいが、カム機構やギヤ機構やレバー機構等を用いて、シート１の脱着と同時に下側の軸部７９をアーム７８と一体的に回動させて自動的に両コネクタ８，７７を嵌合・離脱させるようにすることも可能である。
【００４６】
また、上記実施形態において、両コネクタ８，７７を嵌合式ではなく弾性接触式のものとすることも可能である。この場合、一方のコネクタの端子の弾性接触片が嵌合前端面に露出され、他方のコネクタの端子に弾性的に面接触することで、両コネクタが電気的に接続される。
【００４７】
また、上記実施形態においては、スライド式のシート１に対応してスライドベース８０をガイドレール８１にスライド自在に係合させたが、例えば固定式のシートの場合、スライドベース８０を廃除し、コネクタ収容溝８２に隣接して下側の軸部７９でアーム７８を回動自在に支持し、アーム７８に対して上側の軸部８３でフロア側のコネクタ７７を回動自在に支持することも可能である。
【００４８】
また、上記実施形態においては、特に上側の軸部８３に対して図示しないストッパと被当接部との当接でフロア側のコネクタ７７をアーム７８の回動時に常時水平な同じ姿勢で回動させるようにしたが、例えば、フロア側のコネクタ７７がコネクタ嵌合時とコネクタ収容時とに水平な同じ姿勢をとり、アーム７８の回動中は水平ではなく上又は下に傾斜した姿勢で回動するようにしても特に実使用上の問題はない。
【００４９】
また、上記実施形態においては、フロア側のコネクタ７７を非接続時にフロア２のコネクタ収容溝８２内に収容したが、例えばコネクタ収容溝８２を廃除し、フロア側のコネクタ７７を非接続時にフロア面２上に水平に配置させることも可能である。この場合、アーム７８の下半部側はフロア内に収容されていてもよい。フロア側のコネクタ７７がコネクタ収容溝８２に収容されなくとも、フロア側のコネクタ７７の嵌合前端面７７ａが水平方向を向くことで、上から嵌合前端面７７ａ内（コネクタ７７内）への塵や水滴等の侵入が防止される。
【００５０】
また、上記実施形態の構成は、自動車以外の車両のシートや車両以外のシート等にも適用可能である。シートに代えて他のスライド構造体を用いることも可能である。スライド式のシートもスライド構造体と総称される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係るシート接続用のコネクタ構造の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】フロア側のシート接続用のコネクタ構造の要部を示すコネクタ起立状態の斜視図である。
【図３】フロア側のコネクタ組立構造体を示す斜視図である。
【図４】フロアに沿ってスライドするコネクタ組立構造体を示す一部を縦断面とした側面図である。
【図５】コネクタ組立構造体の下側の軸部を廃除した場合の懸念点を示す一部を縦断面とした側面図である。
【図６】フロア側のコネクタをフロア内に収容した状態を示す斜視図である。
【図７】収容姿勢のコネクタ組立構造体を示す斜視図である。
【図８】従来のシート接続用のコネクタ構造の一形態を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    シート
２    フロア
８    シート側のコネクタ
７７  フロア側のコネクタ
７８  アーム
７９  下側の軸部（他方の軸部）
８０  スライドベース
８１  ガイドレール
８２  収容溝（収容部）
８３  上側の軸部（一方の軸部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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