(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置された原稿の画像を読み取る第１読み取り手段と、
載置部に載置された原稿を自動搬送する搬送手段と、
上記載置部に原稿が載置されていることを検出する検出手段と、
上記搬送手段により、上記載置部に載置された原稿を自動搬送しながらその原稿の画像を読み取る第２読み取り手段と、
上記第１読み取り手段に読み取られた原稿の画像をファクシリミデータとして送信する第１送信動作、及び、上記第２読み取り手段に読み取られた原稿の画像をファクシミリデータとして送信する第２送信動作を実行可能な送信手段と、
使用者の操作に応じて、上記送信手段による上記第１送信動作の禁止を設定する禁止設定手段と、
該禁止設定手段により上記第１送信動作の禁止が設定されている間、上記検出手段により上記載置部に原稿が載置されていることが検出された場合、上記第２送信動作を実行し、上記検出手段により上記載置部に原稿が載置されていることが検出されない場合、上記載置部に原稿を載置するように使用者に促す通知を行って上記第１送信動作を禁止する送信禁止手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿から読み取った画像をファクシミリデータとして送信するファクシミリ装置に関し、詳しくは、原稿台に載置された原稿の画像を読み取って送信する動作と、原稿を自動搬送しながらその原稿の画像を読み取って送信する動作とが実行可能なファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿台に載置された原稿の画像をいわゆるフラットベッド方式で読み取ってファクシミリデータとして送信する動作と、いわゆるＡＤＦ（automatic document feeder ）等の原稿自動搬送装置によって原稿を自動搬送しながらその原稿の画像を読み取ってファクシミリデータとして送信する動作とが実行可能なファクシミリ装置が提案されている。また、この種のファクシミリ装置では、原稿台にのみ原稿がセットされている場合は前者の動作を、原稿自動搬送装置にのみ原稿がセットされている場合は後者の動作を、それぞれ自動的に実行させることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１３４８９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、原稿台にはカバーが設けられることが多く、原稿台に原稿が置き忘れられていても使用者が気付かない場合がある。このため、上記２種類の送信動作が実行可能なファクシミリ装置では、原稿台に原稿が置き忘れられていた場合、次のような誤送信がなされる可能性があった。すなわち、原稿自動搬送装置を利用して送信を行おうとした使用者が、原稿をセットする際に他人から話しかけられるなどして何かに気を取られ、原稿をセットしたつもりでスタートキーを押下してしまうと、原稿台に置き忘れられた原稿のデータが送信されてしまう。また、使用者が原稿自動搬送装置に原稿をセットした際にそのセットの仕方が不十分で、原稿自動搬送装置側に原稿がないとファクシミリ装置が判断した場合も、同様の誤送信がなされてしまう。
【０００４】
更に、原稿台に原稿があるか否かを検知するセンサがない場合は、原稿台に原稿が置き忘れられていない場合であっても、上記のような誤った操作がなされると、原稿自動搬送装置側に原稿がないために原稿台に対して読み取りがなされてしまう可能性がある。この場合、空白のページに対応するファクシミリデータが送信される。
【０００５】
そこで、本発明は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取って送信する動作と原稿を自動搬送しながらその原稿の画像を読み取って送信する動作とが実行可能なファクシミリ装置において、上記のような誤送信がなされるのを抑制することを目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達するためになされた本発明のファクシミリ装置は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取る第１読み取り手段と、載置部に載置された原稿を自動搬送する搬送手段と、上記載置部に原稿が載置されていることを検出する検出手段と、上記搬送手段により、上記載置部に載置された原稿を自動搬送しながらその原稿の画像を読み取る第２読み取り手段と、上記第１読み取り手段に読み取られた原稿の画像をファクシリミデータとして送信する第１送信動作、及び、上記第２読み取り手段に読み取られた原稿の画像をファクシミリデータとして送信する第２送信動作を実行可能な送信手段と、使用者の操作に応じて、上記送信手段による上記第１送信動作の禁止を設定する禁止設定手段と、該禁止設定手段により上記第１送信動作の禁止が設定されている間、上記検出手段により上記載置部に原稿が載置されていることが検出された場合、上記第２送信動作を実行し、上記検出手段により上記載置部に原稿が載置されていることが検出されない場合、上記載置部に原稿を載置するように使用者に促す通知を行って上記第１送信動作を禁止する送信禁止手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
このように構成された本発明のファクシミリ装置では、送信手段は、次のような第１送信動作及び第２送信動作を実行することができる。すなわち、第１送信動作では、第１読み取り手段によって原稿台に載置された原稿から読み取られた画像を、ファクシリミデータとして送信することができる。また、第２送信動作では、第２読み取り手段が載置部に載置された原稿を自動搬送しながら読み取った原稿の画像を、ファクシミリデータとして送信することができる。
【０００８】
更に、本発明では、禁止設定手段により上記第１送信動作の禁止が設定されている間、送信禁止手段によって、上記検出手段により上記載置部に原稿が載置されていることが検出された場合は上記第２送信動作を実行し、上記検出手段により上記載置部に原稿が載置されていることが検出されない場合は上記載置部に原稿を載置するように使用者に促す通知を行って上記第１送信動作を禁止することができる。このため、本発明では、原稿台に置き忘れられた原稿の画像に対応するファクシミリデータが誤って送信されたり、原稿台に原稿がない場合に空白のページに対応するファクシミリデータが誤って送信されたりするのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（装置全体の構成）
以下、本発明の実施形態について図面と共に説明する。図１は、本発明を適用した複合機１の外観を表す斜視図であり、図２は、その複合機１に設けられた後述の本体カバー１２を開いた状態の斜視図である。
【００１３】
図１，図２に示すように、複合機１は、印刷される用紙（図示省略）を給紙する用紙トレー１７と、用紙トレー１７から供給された用紙に、原稿１９（図２参照）の情報を読み取るなどして得られた画像を用紙に形成する本体１０と、本体１０の上面を完全に覆うように本体１０に開閉可能に支持された本体カバー１２と、を備えている。
【００１４】
本体１０は、原稿１９の画像を読み取る原稿読取部４０（図３参照）と、用紙に画像を形成する画像形成部５０（図３参照）と、複合機１を使用する際に必要な情報を使用者が入力する操作部１４と、を備えている。原稿読取部４０としては例えばイメージセンサを利用したものが、画像形成部５０としては例えば電子写真方式で用紙に画像を形成するものが、それぞれ採用でき、それらは本体ケース１１内に収納されている。なお、このような原稿読取部４０，画像形成部５０の構成は周知であるので（例えば特開２００７−２５１７８１号公報参照）、ここでは詳細な説明を省略する。
【００１５】
また、本体ケース１１は、原稿読取部４０に読み取られる原稿１９を配置するいわゆるフラットベッド型の原稿台１１ａと、用紙トレー１７を介さずに画像形成部２に用紙を供給するための手差給紙部８と、画像形成部２で印刷された用紙が排出される用紙排出部７と、を有している。原稿台１１ａは、ガラス等の光を透過する素材によって形成された板材であり、本体カバー１２と相対する本体ケース１１の上面に固定されている。
【００１６】
また、本体カバー１２は、原稿読取部４０に読み取られる前の原稿１９が載置される載置部２１と、原稿読取部４０に読み取られた後の原稿１９を集積する集積部２２とを備えた原稿自動搬送装置２０を有している。この原稿自動搬送装置２０は、載置部２１から原稿台１１ａを経由して集積部２２へと原稿１９を搬送し、その搬送中に、原稿台１１ａ下方の所定位置に配設された原稿読取部４０に原稿１９を読み取らせる周知のものである（例えば特開２００７−２５１７８１号公報参照）。また、この原稿自動搬送装置２０は、載置部２１に原稿１９が載置されていることを検知する原稿検知センサ２３（図３参照：検出手段の一例）を備えている。
【００１７】
また、操作部１４は、複数のモードのうち使用者が望むモードを選択するための動作選択キー１４ａと、使用者が選択したモードを実行するためのスタートキー１４ｂと、複合機１の状態等を表示するための表示部１５と、を備えている。
【００１８】
動作選択キー１４ａは、複合機１に備えられたモードの中から、使用者が使用したいモードを選択するためのものであり、具体的には、コピーモードを選択するためのコピーキーやファクシミリモードを選択するためのファクシミリキー、スキャナモードを選択するためのスキャナキー等が設けられている。
【００１９】
なお、使用者が動作選択キー１４ａを操作することによって使用者が望むモードが選択されると、選択されたモードに対応する画面やキーの役割付け等が行われ、これによって、操作部１４が提供する操作環境の切り替えが行われる。例えば、ファクシミリモードの選択時には、スタートキー１４ｂは送信キーとして機能する。
【００２０】
（電気的構成に関する説明）
次に、図３は、複合機１の電気的構成を表すブロック図である。図３に示すように、複合機１には、パーソナルコンピュータ等の外部機器（図示省略）に接続するためのネットワークインタフェース（ネットワークＩ／Ｆ）１０１と、電話回線に接続するための送信手段の一例としてのファクシミリインタフェース（ファクシミリＩ／Ｆ）１０２と、が備えられている。
【００２１】
更に、複合機１には、上記各部を制御するための制御系として、複合機１の様々な駆動を制御するための処理プログラムを記憶したＲＯＭ１０３と、処理結果等を一時的に記憶するＲＡＭ１０４と、電源がオフになっても保存しておく必要のあるデータを記憶するＮＶＲＡＭ（不揮発性メモリ）１０５と、ＲＯＭ１０３に記憶された処理プログラムを実行するＣＰＵ１０６と、が備えられている。
【００２２】
また、ＣＰＵ１０６には、前述の原稿自動搬送装置２０，原稿検知センサ２３，原稿読取部４０，画像形成部５０，ネットワークインタフェース１０１，ファクシミリインタフェース１０２が接続され、更に、表示部１５に画像を表示させる表示駆動部９１、操作部１４が操作されたことを検知する操作検知部９０、なども接続されている。
【００２３】
（ファクシミリ送信時の制御及びその効果）
次に、ファクシミリモードの選択時に、ＣＰＵ１０６がＲＯＭ１０３に記憶された処理プログラムに基づいて実行する送信に関わる処理について説明する。なお、以下の説明において、原稿台１１ａに配置された原稿１９から読み取った画像をファクシミリデータとしてファクシミリインタフェース１０２から送信する動作をＦＢ送信（第１送信動作の一例）といい、原稿自動搬送装置２０によって原稿１９を自動搬送しながら読み取った画像をファクシミリデータとしてファクシミリインタフェース１０２から送信する動作をＡＤＦ送信（第２送信動作の一例）という。
【００２４】
図４は、ＦＢ送信を禁止するか否かを設定するための禁止設定手段の一例としてのＦＢ禁止設定処理を表すフローチャートである。この処理は、操作部１４の操作により所定の設定モードが選択されたときに実行される。
【００２５】
処理が開始されると、先ず、Ｓ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて、操作部１４に対して何らかのキー入力がなされたか否かが判断される。キー入力がない場合は（Ｓ１：Ｎ）、処理はそのままＳ１にて待機し、キー入力がなされると（Ｓ１：Ｙ）、処理はＳ２へ移行し、そのキー入力を受け付けてＲＡＭ１０４に記憶するキー受付判別登録処理がなされる。続くＳ３では、そのキー入力が解除キーの押下であったか否かが判断され、解除キーの押下でない場合は（Ｓ３：Ｎ）、処理は前述のＳ１へ移行する。
【００２６】
一方、解除キーの押下がなされた場合は（Ｓ３：Ｙ）、処理はＳ４へ移行し、現在の設定を通知する処理がなされる。この処理では、例えば図５に例示するような画像が表示部１５に表示される。図５に例示する表示では、フラットベッドからの送信すなわちＦＢ送信が禁止されている旨のメッセージが表示され、その設定を変更する場合は数字の「１」を、変更しない場合は数字の「２」を、それぞれ入力するように指示がなされている。
【００２７】
図４に戻って、そこで、続くＳ５では、設定変更の指示があったか否かが判断され、設定変更の指示があった場合は（Ｓ５：Ｙ）、Ｓ６にて設定変更処理がなされて処理が終了する。例えば、図５の例では、数字の「１」が入力されて設定変更が指示された場合（Ｓ５：Ｙ）、フラットベッドからの送信が「不可」から「可」に変更される（Ｓ６）。一方、Ｓ５にて設定変更の指示がなかった（Ｎ）と判断された場合は（例えば図５の例で数字の「２」が入力された場合）、そのまま処理が終了する。なお、本処理により設定されたＦＢ送信の禁止または許可は、ＮＶＲＡＭ１０５に記憶される。
【００２８】
次に、図６はＦＢ送信が禁止されているときのファクシミリ送信処理を表すフローチャートであり、図７は、ＦＢ送信が許可されているときのファクシミリ送信処理を表すフローチャートである。先ず、ＦＢ送信が禁止されているときの処理について説明する。
【００２９】
図６に示すように、この処理では、先ず、Ｓ１１にて、操作部１４に対して何らかのキー入力がなされたか否かが判断される。キー入力がない場合は（Ｓ１１：Ｎ）、処理はそのままＳ１１にて待機し、キー入力がなされると（Ｓ１１：Ｙ）、Ｓ１２にて、そのキー入力に対する上記キー受付判別登録処理がなされる。続くＳ１３では、そのキー入力が送信キー（すなわちスタートキー１４ｂ）の押下であったか否かが判断され、送信キーの押下でない場合は（Ｓ１３：Ｎ）、処理は前述のＳ１１へ移行する。この場合、送信キー以外のキー入力としては、例えば電話番号の入力などが考えられる。
【００３０】
一方、送信キーの押下がなされた場合は（Ｓ１３：Ｙ）、送信禁止手段の一例としてのＳ１４にて、ＡＤＦ（すなわち原稿自動搬送装置２０の載置部２１）に原稿１９があるか否かが、原稿検知センサ２３を介して判断される。原稿１９がある場合は（Ｓ１４：Ｙ）、続くＳ１５〜Ｓ１７にて次のようにＡＤＦ送信が実行されて、処理が終了する。すなわち、Ｓ１５にて原稿自動搬送装置２０による原稿送り処理が開始され、続くＳ１６にて、その搬送中に原稿読取部４０を介して原稿１９の画像が読み取られる。更に続くＳ１７では、その読み取られた画像に対応するファクシミリデータがファクシミリインタフェース１０２を介して送信され、処理が終了する。
【００３１】
また、Ｓ１４にてＡＤＦに原稿１９がない（Ｎ）と判断された場合は、処理はＳ１８へ移行し、表示部１５に図８（Ａ）に例示するようなメッセージを表示する原稿セット要求通知処理がなされて、処理は前述のＳ１４へ移行する。図８（Ａ）に例示するように、この処理では、原稿自動搬送装置２０の載置部２１に原稿１９を載置するように促すメッセージが表示される。
【００３２】
このように、本実施の形態では、ＦＢ送信が禁止された場合は、原稿自動搬送装置２０によってしかファクシミリ送信を行うことができない。このため、原稿台１１ａに原稿１９が置き忘れられた場合にその原稿１９の画像に対応するファクシミリデータが誤って送信されたり、原稿台１１ａに原稿がない場合に空白のページに対応するファクシミリデータが誤って送信されたりするのを抑制することができる。しかも、このような制御には、原稿台１１ａに原稿１９があることを検知するセンサも本体カバー１２の開閉を検知するセンサも必要なく、複合機１の製造コストを良好に低減することができる。なお、ＦＢ送信が禁止されている場合であっても、コピーモードまたはスキャナモードの選択時には、原稿台１１ａからの読み取り動作は常に可能である。
【００３３】
次に、ＦＢ送信が許可されている場合の処理について図７を用いて説明する。なお、この処理はＡＤＦに原稿１９がない場合（Ｓ１４：Ｎ）の処理が図６と異なり、他は同様であるので、相違点についてのみ説明する。
【００３４】
本処理では、ＡＤＦに原稿１９がない場合（Ｓ１４：Ｎ）、処理はＳ２０へ移行し、ＮＶＲＡＭ１０５を参照することにより上記ＦＢ禁止設定によりＦＢ送信の禁止が解除されているか否かが判断される。そして、禁止が解除されている場合は（Ｓ２０：Ｙ）、処理は続くＳ２１へ移行する。Ｓ２１では、例えば図８（Ｂ）に例示するように、送信すべき原稿１９の画像をフラットベッドすなわち原稿台１１ａを介して読み取る旨のメッセージを、表示部１５に表示するＦＢ送信確認通知処理が実行される。
【００３５】
続く解除手段の一例としてのＳ２２では、例えば図８（Ｃ）に例示するように、ＦＢ送信を行うか否か使用者に確認するメッセージが表示部１５に表示され、そのメッセージに対する操作部１４の操作に基づいてＦＢ送信するか否かが判断される。図８（Ｃ）の例では、「フラットベッドから送信しますか？」というメッセージに対して、数字の「１」が入力されて「はい」が指示された場合はＳ２２にて「Ｙ」、数字の「２」が入力されて「いいえ」が指示された場合はＳ２２にて「Ｎ」と判断するのである。
【００３６】
そして、ＦＢ送信する場合は（Ｓ２２：Ｙ）、続くＳ２３にて送信キーが押下されるまで待機し（Ｓ２３：Ｎ）、送信キーが押下されると（Ｓ２３：Ｙ）、処理は前述のＳ１６へ移行する。なお、この場合、Ｓ１６では、原稿読取部４０を原稿台１１ａに沿って移動させることにより、フラットベッド方式で原稿１９の画像が読み取られ、その画像に対応するファクシミリデータが続くＳ１７にて送信される。すなわち、Ｓ２３から移行したＳ１６の処理が第１読み取り手段に、前述のＳ１５から移行したＳ１６の処理が第２読み取り手段に、それぞれ相当する。
【００３７】
一方、Ｓ２２にてＦＢ送信しない（Ｎ）と判断された場合、処理は前述のＳ１８へ移行し、原稿セット要求通知処理がなされた後、処理は前述のＳ１４へ移行する。また、Ｓ２０にて、ＦＢ送信の禁止が解除されていない（Ｎ）と判断された場合も、同様にＳ１８へ移行する。この処理により、前述のＦＢ禁止設定処理によりＦＢ送信を禁止したにも拘らず何らかの原因でこの図７のファクシリミ送信処理が実行された場合にも、ＦＢ送信がなされるのを抑制することができる。
【００３８】
このように、本処理では、原稿台１１ａに置き忘れられた原稿１９や空白のページに対応するファクシミリデータが誤って送信されるのを図６の処理と同様に抑制することができるのみならず、ＦＢ送信の禁止を解除することにより（Ｓ２２：Ｙ）、原稿台１１ａに載置された原稿１９に対応するファクシミリデータを送信することが可能となる。このため、原稿台１１ａに本などの厚手の原稿１９を載置してファクシミリデータとして送信することが容易に行える。しかも、この解除は１回の送信動作毎に個々になされ、更に、ＦＢ禁止設定処理によりＦＢ送信が禁止されている場合には解除ができない（図４，図６，Ｓ２０参照）。このため、原稿台１１ａに置き忘れられた原稿１９や空白のページに対応するファクシミリデータが誤って送信されるのを一層良好に抑制することができる。
【００３９】
（本発明の他の実施の形態）
なお、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、前述のＳ２１，Ｓ２２の処理では、図８（Ｃ）に例示したように「はい」「いいえ」で使用者に指示をさせる代わりに、図９に例示するように、原稿１９の送信元となる機構がフラットベッド（原稿台１１ａ）であるかＡＤＦ（原稿自動搬送装置２０）であるかを指示させてもよい。また、Ｓ２０の処理は省略してもよい。更に、図４のＦＢ禁止設定処理を省略し、図６または図７のいずれか一方のファクシミリ送信処理のみを実行するようにしてもよい。但し、図７のファクシミリ送信処理のみを実行する場合は、Ｓ２０の処理は省略される。
【００４０】
また更に、前述のＳ２２等の処理によりＦＢ送信の禁止を解除する際に、パスワードの入力を促してそのパスワードが適切である場合にのみ解除がなされるようにしてもよい。更に、上記実施の形態ではＦＢ送信するか否かの確認（Ｓ２２）を原稿台１１ａに載置された原稿１９の画像を読み取る前に行っているが、読み取りを行った後に、「フラットベッドから読み取りましたが送信しますか？」などのメッセージを表示して確認を行ってもよい。また、本発明は、複合機に限らずファクシミリ専用機にも適用できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明を適用した複合機の外観を表す斜視図である。
【図２】その複合機に設けられた本体カバーを開いた状態を表す斜視図である。
【図３】その複合機の電気的構成を表すブロック図である。
【図４】その複合機におけるＦＢ禁止設定処理を表すフローチャートである。
【図５】そのＦＢ禁止設定処理における表示部の表示例を表す説明図である。
【図６】上記複合機におけるＦＢ送信禁止時のファクシミリ送信処理を表すフローチャートである。
【図７】上記複合機におけるＦＢ送信許可時のファクシミリ送信処理を表すフローチャートである。
【図８】上記各ファクシミリ送信処理における表示部の表示例を表す説明図である。
【図９】その表示例の他の形態を表す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…複合機                  １１ａ…原稿台            １２…本体カバー
１４…操作部                １５…表示部              １９…原稿
２０…原稿自動搬送装置      ２３…原稿検知センサ      ４０…原稿読取部
１０１…ネットワークインタフェース      １０２…ファクシミリインタフェース
【図１】
0004596014.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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