(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内の測定温度と設定温度との差に応じて室内の空気調和を行う空気調和装置を稼動させるためのダイアル式スイッチ装置であって、
軸線周りに回動して前記空気調和装置の稼動状態を人為的に設定するための透光性の指標部を有し、その指標部による稼動状態の設定に応じてその空気調和装置を稼動させるためのスイッチ部が配設された回動式のダイアル操作部と、
そのダイアル操作部の非表示面側において、前記指標部を異なる色で光らせることができるようにその指標部の回動軌跡に沿って複数配置された指標部用光源と、
前記ダイアル操作部に対向配置され、前記指標部による稼動状態の設定位置を示すための目印を有する非回動式の表示部と、
その表示部の非表示面側において、前記指標部用光源とは別に配置され、複数の異なる色で発光して前記表示部を照明可能な表示部用光源と、
前記表示部の目印に合わせるように前記ダイアル操作部が回動操作されて前記指標部により前記空気調和装置が所定の稼動状態に設定されたとき、前記空気調和装置の設定温度に基づいて前記複数の指標部用光源を選択的に発光させることにより、前記指標部を前記設定温度に応じて異なる色で表示させるとともに、前記表示部用光源を前記設定温度に応じた色で発光させる発光制御手段と、
を備え、
前記指標部用光源は、互いに色違いの単色ＬＥＤが前記指標部の回動軌跡に沿って所定間隔で複数配置され、
前記発光制御手段は、前記指標部がそれら複数のうちいずれか２つの単色ＬＥＤの回動方向中間位置にあるとき、前記指標部とそれを挟む両側の単色ＬＥＤとの離間距離に応じた輝度で少なくとも一方の単色ＬＥＤを発光調整することにより、前記指標部を両側の単色ＬＥＤの中間混合色で照明することを特徴とするダイアル式スイッチ装置。
【請求項２】
室内の測定温度と設定温度との差に応じて室内の空気調和を行う空気調和装置を作動させるためのダイアル式スイッチ装置であって、
軸線周りに回動して前記空気調和装置の設定温度を人為的に設定するための透光性の指標部を有し、その指標部による温度の設定に応じてその空気調和装置を作動させるためのスイッチ部が配設された回動式で筒状のダイアル操作部と、
そのダイアル操作部の非表示面側において、前記指標部を異なる色で光らせることができるようにその指標部の回動軌跡に沿って複数配置された指標部用光源と、
前記ダイアル操作部の内側に対向配置され、前記指標部による温度の設定位置を示すための目印を有する非回動式の表示部と、
その表示部の目印に合わせるように前記ダイアル操作部が回動操作されて前記指標部により前記空気調和装置が所定の温度に設定されたとき、その設定温度に基づいて前記複数の指標部用光源を選択的に発光させることにより、前記指標部を前記温度設定位置に応じて異なる色で表示させる発光制御手段と、
軸線周りに回動して前記空気調和装置の吐出風量又は吐出位置を人為的に設定するための透光性の副指標部を有し、その副指標部による吐出風量又は吐出位置の設定に応じてその空気調和装置を作動させるための副スイッチ部が配設された回動式の副ダイアル操作部と、
その副ダイアル操作部の非表示面側において、前記副指標部を異なる色で光らせることができるようにその副指標部の回動軌跡に沿って複数配置された副指標部用光源と、
前記副ダイアル操作部に対向配置され、前記副指標部による吐出風量又は吐出位置の設定位置を示すための目印を有する非回動式の副表示部とを備え、
前記発光制御手段は、前記副表示部の目印に合わせるように前記副ダイアル操作部が回動操作されて前記副指標部により前記空気調和装置が所定の吐出風量又は吐出位置に設定されたとき、前記空気調和装置の設定温度に基づいて前記複数の副指標部用光源を選択的に発光させることにより、前記副指標部を前記設定温度に応じて異なる色で表示させることを特徴とするダイアル式スイッチ装置。
【請求項３】
前記副表示部の非表示面側には、前記副指標部用光源とは別に、複数の異なる色で発光して前記副表示部を照明可能な副表示部用光源が配置され、
前記発光制御手段は、前記複数の副指標部用光源を前記設定温度に基づいて選択的に発光させるとともに、前記副表示部用光源を前記設定温度に応じた色で発光させる請求項２に記載のダイアル式スイッチ装置。
【請求項４】
前記副指標部用光源は、ＬＥＤが前記副指標部の回動軌跡に沿って所定間隔で複数配置され、
前記発光制御手段は、前記空気調和装置の設定温度に基づいてそれら複数のＬＥＤを選択的に発光させ、前記副指標部を前記指標部と同系色で表示させる請求項２又は３に記載のダイアル式スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両、住宅等に設置される空気調和装置に用いられるダイアル式スイッチ装置に関し、特に車両用ダイアル式照光型スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に搭載される空気調和装置に関して、ダッシュボード等に設けた操作パネル部に複数（例えば３個）のダイアル式スイッチが取り付けられ、各スイッチを操作すると空気調和装置の稼動状態が調節できる。通常、これらのダイアル式スイッチは、ポインタ（指標部）を有する回動式で筒状のダイアルノブ（ダイアル操作部）を操作（回動）して空気調和装置の設定温度の他、吐出風量（吹出し量）や吐出位置（吹出し口）をそれぞれ設定調節（選択）するために設けられる。また、ＬＥＤ等の発光部（表示部用光源）を内部に含む照光型のダイアル式スイッチでは、ダイアルノブの内側において、非回動式で透光性の表示部が、基板に固定された表示部用のスイッチとＬＥＤとを全周にわたり囲むように配置される。したがって、このような表示部は、ポインタによる空気調和装置の稼動状態の設定位置を示すための目印（例えば目盛）を有する。
【０００３】
そして、上記表示部用ＬＥＤが昼間・夜間を問わず上記表示部及びダイアルノブを照明するために点灯（ＯＮ）され、ポインタによる空気調和装置の稼動状態の設定（設定温度又は設定風量）に応じて色変化させて、それらの設定状態を表示する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７４７号公報
【０００５】
ところが、特許文献１に示すものでは、単一の表示部用ＬＥＤを点灯させることにより、表示部及びダイアルノブ（ポインタ）を全体的に統括して照明している。したがって、ポインタによる設定位置が目立たなくなり、調節内容が判りにくくなるおそれがある。また、ダイアルノブにより設定温度や設定風量を調節すると、表示部及びダイアルノブ（ポインタ）全体の照明色が色変わりするため、設定種別が変更表示された（例えば温度設定状態から風量設定状態に移行した）ように見える場合があり、これらを調節する際に戸惑いを生じるおそれもある。
【０００６】
なお、設定温度を参考にして空気調和装置の吐出風量や吐出位置を決定することは日常的に行われる手法である。しかし、特許文献１では吐出風量や吐出位置の設定調節は設定温度とは無関係に独立して行われるので、一旦これらを設定して空気調和装置を稼動させた後再度設定調節し直すケースが発生しやすい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、ダイアル操作部の指標部を空気調和装置の設定温度に応じて異なる色で光らせるために複数の指標部用光源を配置することにより、指標部による設定位置を強調し調節内容を分かりやすくして、調節時の戸惑いが生じにくく操作性のよいダイアル式スイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のダイアル式スイッチ装置は、
室内の測定温度と設定温度との差に応じて室内の空気調和を行う空気調和装置を稼動させるためのダイアル式スイッチ装置であって、
軸線周りに回動して前記空気調和装置の稼動状態を人為的に設定するための透光性の指標部を有し、その指標部による稼動状態の設定に応じてその空気調和装置を稼動させるためのスイッチ部が配設された回動式のダイアル操作部と、
そのダイアル操作部の非表示面側において、前記指標部を異なる色で光らせることができるようにその指標部の回動軌跡に沿って複数配置された指標部用光源と、
前記ダイアル操作部に対向配置され、前記指標部による稼動状態の設定位置を示すための目印を有する非回動式の表示部と、
その表示部の非表示面側において、前記指標部用光源とは別に配置され、複数の異なる色で発光して前記表示部を照明可能な表示部用光源と、
前記表示部の目印に合わせるように前記ダイアル操作部が回動操作されて前記指標部により前記空気調和装置が所定の稼動状態に設定されたとき、前記空気調和装置の設定温度に基づいて前記複数の指標部用光源を選択的に発光させることにより、前記指標部を前記設定温度に応じて異なる色で表示させるとともに、前記表示部用光源を前記設定温度に応じた色で発光させる発光制御手段と、
を備え、
前記指標部用光源は、互いに色違いの単色ＬＥＤが前記指標部の回動軌跡に沿って所定間隔で複数配置され、
前記発光制御手段は、前記指標部がそれら複数のうちいずれか２つの単色ＬＥＤの回動方向中間位置にあるとき、前記指標部とそれを挟む両側の単色ＬＥＤとの離間距離に応じた輝度で少なくとも一方の単色ＬＥＤを発光調整することにより、前記指標部を両側の単色ＬＥＤの中間混合色で照明することを特徴とする。
【０００９】
また、上記課題を解決するために、本発明のダイアル式スイッチ装置の具体的態様は、
室内の測定温度と設定温度との差に応じて室内の空気調和を行う空気調和装置を作動させるためのダイアル式スイッチ装置であって、
軸線周りに回動して前記空気調和装置の設定温度を人為的に設定するための透光性の指標部を有し、その指標部による温度の設定に応じてその空気調和装置を作動させるためのスイッチ部が配設された回動式で筒状のダイアル操作部と、
そのダイアル操作部の非表示面側において、前記指標部を異なる色で光らせることができるようにその指標部の回動軌跡に沿って複数配置された指標部用光源と、
前記ダイアル操作部の内側に対向配置され、前記指標部による温度の設定位置を示すための目印を有する非回動式の表示部と、
その表示部の目印に合わせるように前記ダイアル操作部が回動操作されて前記指標部により前記空気調和装置が所定の温度に設定されたとき、その設定温度に基づいて前記複数の指標部用光源を選択的に発光させることにより、前記指標部を前記温度設定位置に応じて異なる色で表示させる発光制御手段と、
軸線周りに回動して前記空気調和装置の吐出風量又は吐出位置を人為的に設定するための透光性の副指標部を有し、その副指標部による吐出風量又は吐出位置の設定に応じてその空気調和装置を作動させるための副スイッチ部が配設された回動式の副ダイアル操作部と、
その副ダイアル操作部の非表示面側において、前記副指標部を異なる色で光らせることができるようにその副指標部の回動軌跡に沿って複数配置された副指標部用光源と、
前記副ダイアル操作部に対向配置され、前記副指標部による吐出風量又は吐出位置の設定位置を示すための目印を有する非回動式の副表示部とを備え、
前記発光制御手段は、前記副表示部の目印に合わせるように前記副ダイアル操作部が回動操作されて前記副指標部により前記空気調和装置が所定の吐出風量又は吐出位置に設定されたとき、前記空気調和装置の設定温度に基づいて前記複数の副指標部用光源を選択的に発光させることにより、前記副指標部を前記設定温度に応じて異なる色で表示させることを特徴とする。
【００１０】
このように、ダイアル操作部（例えばダイアルノブ）の指標部（例えばポインタ）を異なる色で光らせる（表示する；照明する）ために、指標部の回動軌跡に沿って複数の指標部用光源を配置し、所定の操作部（例えば温度設定用のダイアル操作部）による空気調和装置の設定温度に基づいてそれら複数の指標部用光源を選択的に発光させる。空気調和装置の設定温度に応じて指標部を異なる色で表示させることにより、指標部による稼動状態の設定位置（例えば温度設定位置）が複数の指標部用光源で強調されて調節内容が分かりやすく表示（照明）され、調節時の戸惑いが生じにくくなって操作性が向上する。
【００１１】
なお、「指標部による空気調和装置の稼動状態の設定」は、上記具体的態様のように設定温度を調節対象とする他、吐出風量（吹出し量）や吐出位置（吹出し口）を調節対象として含む。したがって、吐出風量又は吐出位置を設定するためのダイアル操作部においては、設定温度と調節対象である吐出風量又は吐出位置とを同時に確認することができる。また、表示部は軸線方向にスライド移動可能なプッシュ操作部（プッシュ式スイッチ）で形成される場合や、ＬＥＤ等の発光部を表示部用光源として有する場合を含む。
【００１２】
したがって、表示部の非表示面側には、指標部用光源とは別に、複数の異なる色で発光して表示部を照明可能な表示部用光源が配置され、発光制御手段は、複数の指標部用光源を設定温度に基づいて選択的に発光させるとともに、表示部用光源を設定温度に応じた色で発光させることが望ましい。
【００１３】
これによって、ダイアル操作部の指標部は複数の指標部用光源で表示（照明）される一方、表示部は表示部用光源で表示（照明）され、両者は各々区別されて表示（照明）されるので、指標部による調節内容が一層分かりやすくなる。また、表示部用光源は、指標部用光源とは別に点灯（ＯＮ）操作できるので、夜間等に表示部の目印（例えば目盛）を視認しやすくするための夜間照明の配置や操作が容易に行なえる。その際、表示部用光源の発光色を指標部用光源の発光色と同系色にすれば、誤認や混同を防止できる。なお、表示部用光源に単一のフルカラーＬＥＤを用いることでダイアル式スイッチ装置全体の構造を簡素化することができる。
【００１４】
さらに、指標部用光源は、互いに色違いの単色ＬＥＤが指標部の回動軌跡に沿って所定間隔で複数配置され、発光制御手段は、指標部がそれら複数のうちいずれか２つの単色ＬＥＤの回動方向中間位置にあるとき、指標部とそれを挟む両側の単色ＬＥＤとの離間距離に応じた輝度で少なくとも一方の単色ＬＥＤを発光調整することにより、指標部を両側のＬＥＤの単色中間混合色で照明することができる。このように、指標部用光源に単色ＬＥＤを用いることによってダイアル式スイッチ装置が安価に構成できるとともに、輝度調整によって両側の単色ＬＥＤの中間混合色を広範囲かつ連続的に色変化させて鮮明に表示できる。なお、中間混合色の生成（発光）にはデューティ比に基づくＰＷＭ制御等を用いることができる。
【００１５】
ところで、軸線周りに回動して空気調和装置の吐出風量又は吐出位置を人為的に設定するための透光性の副指標部を有し、その副指標部による吐出風量又は吐出位置の設定に応じてその空気調和装置を作動させるための副スイッチ部が配設された回動式の副ダイアル操作部と、
その副ダイアル操作部の非表示面側において、副指標部を異なる色で光らせることができるようにその副指標部の回動軌跡に沿って複数配置された副指標部用光源と、
副ダイアル操作部に対向配置され、副指標部による吐出風量又は吐出位置の設定位置を示すための目印を有する非回動式の副表示部とを備え、
発光制御手段は、副表示部の目印に合わせるように副ダイアル操作部が回動操作されて副指標部により空気調和装置が所定の吐出風量又は吐出位置に設定されたとき、空気調和装置の設定温度に基づいて複数の副指標部用光源を選択的に発光させることにより、副指標部を設定温度に応じて異なる色で表示させるようにしてもよい。
【００１６】
このように、空気調和装置の吐出風量又は吐出位置を設定するための副ダイアル操作部（例えば副ダイアルノブ）の副指標部（例えば副ポインタ）を異なる色で光らせる（表示する；照明する）ために、副指標部の回動軌跡に沿って複数の副指標部用光源を配置し、上記したダイアル操作部（指標部）による空気調和装置の設定温度に基づいてそれら複数の副指標部用光源を選択的に発光させる。つまり、吐出風量又は吐出位置を設定するための副ダイアル操作部においては、設定温度と調節対象である吐出風量又は吐出位置とを同時に確認することができる。したがって、設定温度を参考にして吐出風量や吐出位置を決定（設定）することが容易にでき、設定後に再度設定調節し直す事態の発生を回避できる。なお、副表示部は軸線方向にスライド移動可能な副プッシュ操作部（プッシュ式スイッチ）で形成される場合や、ＬＥＤ等の発光部を副表示部用光源として有する場合を含む。
【００１７】
そして、副表示部の非表示面側には、副指標部用光源とは別に、複数の異なる色で発光して前記副表示部を照明可能な副表示部用光源が配置され、発光制御手段は、複数の副指標部用光源を設定温度に基づいて選択的に発光させるとともに、副表示部用光源を設定温度に応じた色で発光させることが望ましい。
【００１８】
これによって、副ダイアル操作部の副指標部は複数の副指標部用光源で表示（照明）される一方、副表示部は副表示部用光源で表示（照明）され、両者は各々区別されて表示（照明）されるので、副指標部による調節内容が一層分かりやすくなる。また、副表示部用光源は、副指標部用光源とは別に点灯（ＯＮ）操作できるので、夜間等に副表示部の目印（例えば目盛）を視認しやすくするための夜間照明の配置や操作が容易に行なえる。その際、副表示部用光源の発光色を副指標部用光源の発光色と同系色にすれば、誤認や混同を防止できる。なお、副表示部用光源に単一のフルカラーＬＥＤを用いることでダイアル式スイッチ装置全体の構造を簡素化することができる。
【００１９】
また、副指標部用光源は、ＬＥＤが副指標部の回動軌跡に沿って所定間隔で複数配置され、発光制御手段は、空気調和装置の設定温度に基づいてそれら複数のＬＥＤを選択的に発光させ、副指標部を指標部と同系色で表示させることが望ましい。吐出風量又は吐出位置を表示する副指標部用光源の発光色が、設定温度を表示する指標部用光源の発光色と同系色で発光するので、吐出風量や吐出位置を設定する際に設定温度用のダイアル操作部を見なくても、副指標部用光源の発光色から設定温度を判断することができる。なお、副指標部用光源に複数のフルカラーＬＥＤを用いることによって、指標部用光源の発光色と同系色での発光が容易に行なえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（実施例）
以下、本発明の実施の形態につき図面に示す実施例を参照して説明する。
図１は本発明に係るダイアル式照光型スイッチ装置の一例を示す正面図、図２はそのＡ−Ａ断面図である。エアコンユニット１（空気調和装置；図４参照）を稼動させるために、複数（例えば３個）のダイアル式照光型スイッチ装置１０，２０，３０（ダイアル式スイッチ装置）が取り付けられたエアコンスイッチパネル２が、自動車の車体（本体）側（図示せず）に搭載されている。これらのダイアル式照光型スイッチ装置（以下、単にスイッチ装置ともいう）は、左からエアコンユニット１の温度を設定するための温度設定スイッチ装置１０と、風量（吹出し量）を設定するための風量設定スイッチ装置２０と、吹出し口（吐出位置）を設定するための吹出し口設定スイッチ装置３０とを含む。
【００２１】
図２に示すように、温度設定スイッチ装置１０は、回転操作によって軸線周りに回動する温度設定ダイアルノブ１１（ダイアル操作部）と、温度設定ダイアルノブ１１の内側に対向配置され、押圧操作によって軸線方向に移動可能な起動スイッチプッシュノブ１２（プッシュ操作部）とを有している。起動スイッチプッシュノブ１２と温度設定ダイアルノブ１１とは内外二重円筒状に重ね合わせられて、エアコンスイッチパネル２に取り付けられている。
【００２２】
温度設定ダイアルノブ１１の表示面（上面）側には、軸線周りに回動して温度を設定するための温度設定ポインタ１１ａ（指標部）が透光性材料（例えばレンズ体）で形成されている。また、温度設定ダイアルノブ１１の非表示面（下面）側となる発光制御基板４０（発光制御手段）上には、温度設定ポインタ１１ａによる温度の設定に応じてエアコンユニット１（図４参照）を作動させるために、可変抵抗器又はパルススイッチからなる温度設定スイッチ１３（スイッチ部）が配設されている。同じく温度設定ダイアルノブ１１の非表示面側となる発光制御基板４０上には、温度設定ポインタ１１ａの回動軌跡に沿って複数（例えば３個）の温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４（指標部用光源；発光部）が配置され、温度設定ポインタ１１ａを異なる色（例えば、青、白、赤）で光らせることができる（図３参照）。なお、温度設定スイッチ１３は温度設定ダイアルノブ１１の外周面に沿って、温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４はその内周面に沿って、それぞれ配設されている。
【００２３】
一方、起動スイッチプッシュノブ１２の非表示面（下面）側となる発光制御基板４０上には、起動スイッチプッシュノブ１２の軸線方向への移動によってエアコンユニット１（図４参照）のコンプレッサを起動して車内冷房を開始するために、タクトスイッチからなるエアコン起動用スイッチ１６が配置されている。同様に、起動スイッチプッシュノブ１２の非表示面側となる発光制御基板４０上には、温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４とは別の温度設定表示用ＬＥＤ１５（表示部用光源；発光部）が配置され、複数の異なる色（例えば、青、白、赤）で発光する。なお、エアコン起動用スイッチ１６は起動スイッチプッシュノブ１２の円筒部の下方に、温度設定表示用ＬＥＤ１５はその中心部の下方にそれぞれ配設されている。
【００２４】
図１に戻り、起動スイッチプッシュノブ１２の表示面（上面）側周縁部には、温度設定ポインタ１１ａによる温度の設定位置を示すために、数字、図形、記号、符号、目盛等の温度目印１２ａ（表示部）が、印刷、刻設等によって形成されている。具体的には、温度目印１２ａは左端から時計回りに約半周にわたり、「２０」→「２５」→「３０」（℃）等の数字で表わされている。また、起動スイッチプッシュノブ１２の表示面側中心部には、エアコン起動用スイッチ１６の操作位置を示す始動操作表示１２ｂ（操作表示部）が、印刷、刻設等によって形成されている。
【００２５】
図２に示すように、温度設定表示用ＬＥＤ１５は、夜間走行時にＯＮ操作される車体（本体）側の前照灯スイッチ４５（夜間走行スイッチ；図４参照）により発光し、主として温度目印１２ａの夜間照明に用いられる。なお、符号１７は内面が反射面となるすり鉢状のリフレクタを示し、エアコンスイッチパネル２に固定されている。また、エアコン起動用スイッチ１６のＯＮ操作によってインジケータ（図示せず）を点灯させてもよい。
【００２６】
図３に示すように、温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４は、温度設定ポインタ１１ａの回動軌跡に沿って所定間隔（例えば９０°間隔）で複数（例えば３個）配置され、それらは互いに色違いの単色ＬＥＤ１４１（例えば青），１４２（例えば白），１４３（例えば赤）で構成されている。そして、温度設定ポインタ１１ａで設定された温度に基づいて、ＬＥＤ１４１，１４２，１４３が選択的に発光する。例えば温度設定ポインタ１１ａがＬＥＤ１４１，１４２の中間位置にあるとき、両ＬＥＤ１４１，１４２の輝度は温度設定ポインタ１１ａとＬＥＤ１４１，１４２との離間距離に応じて発光調整される。これによって、温度設定ポインタ１１ａは両側のＬＥＤ１４１，１４２の中間混合色（この例では水色）で照明される。
【００２７】
一方、温度設定表示用ＬＥＤ１５は、光の三原色である赤色ＬＥＤ１５Ｒ，緑色ＬＥＤ１５Ｇ，青色ＬＥＤ１５Ｂからなる単一のフルカラーＬＥＤで構成され、温度設定ダイアルノブ１１（起動スイッチプッシュノブ１２）の略中心に配置されている。そして、温度設定表示用ＬＥＤ１５は温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４の発光色と同系色（この例では水色系統）で発光する。
【００２８】
図２に戻り、風量設定スイッチ装置２０は、回転操作によって軸線周りに回動する風量設定ダイアルノブ２１（副ダイアル操作部）と、風量設定ダイアルノブ２１の内側に対向配置され、押圧操作によって軸線方向に移動可能な切換スイッチプッシュノブ２２（副プッシュ操作部）とを有している。切換スイッチプッシュノブ２２と風量設定ダイアルノブ２１とは内外二重円筒状に重ね合わせられて、エアコンスイッチパネル２に取り付けられている。
【００２９】
風量設定ダイアルノブ２１の表示面（上面）側には、軸線周りに回動して風量を設定するための風量設定ポインタ２１ａ（副指標部）が透光性材料（例えばレンズ体）で形成されている。また、風量設定ダイアルノブ２１の非表示面（下面）側となる発光制御基板４０上には、風量設定ポインタ２１ａによる風量の設定に応じてエアコンユニット１（図４参照）を作動させるために、可変抵抗器又はパルススイッチからなる風量設定スイッチ２３（副スイッチ部）が配設されている。同じく風量設定ダイアルノブ２１の非表示面側となる発光制御基板４０上には、風量設定ポインタ２１ａの回動軌跡に沿って複数（例えば３個）の風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４（副指標部用光源；発光部）が配置され、風量設定ポインタ２１ａを異なる色（例えば、青、白、赤）で光らせることができる（図３参照）。なお、風量設定スイッチ２３は風量設定ダイアルノブ２１の外周面に沿って、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４はその内周面に沿って、それぞれ配設されている。
【００３０】
一方、切換スイッチプッシュノブ２２の非表示面側（下面）となる発光制御基板４０上には、切換スイッチプッシュノブ２２の軸線方向への移動によって外気導入と内気循環（サーキュレーション）とを切り換えるために、タクトスイッチからなる内外気切換用スイッチ２６が配置されている。同様に、切換スイッチプッシュノブ２２の非表示面側となる発光制御基板４０上には、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４とは別の風量設定表示用ＬＥＤ２５（副表示部用光源；発光部）が配置され、複数の異なる色（例えば、青、白、赤）で発光する。なお、内外気切換用スイッチ２６は切換スイッチプッシュノブ２２の円筒部の下方に、風量設定表示用ＬＥＤ２５はその中心部の下方にそれぞれ配設されている。
【００３１】
図１に戻り、切換スイッチプッシュノブ２２の表示面（上面）側周縁部には、風量設定ポインタ２１ａによる風量の設定位置を示すために、数字、図形、記号、符号、目盛等の風量目印２２ａ（副表示部）が、印刷、刻設等によって形成されている。具体的には、風量目印２２ａは左端から時計回りに約半周にわたり、「ＯＦＦ」→「ＡＵＴＯ」→「マニュアル（低→高）」等の文字で表わされ、「ＡＵＴＯ」以降の位置で吹出し（空調作動）が開始される。また、切換スイッチプッシュノブ２２の表示面側中心部には、内外気切換用スイッチ２６による外気導入と内気循環（サーキュレーション）との切換操作位置を示す切換操作表示２２ｂ（操作表示部）が、印刷、刻設等によって形成されている。
【００３２】
図２に示すように、風量設定表示用ＬＥＤ２５は、夜間走行時にＯＮ操作される車体（本体）側の前照灯スイッチ４５（夜間走行スイッチ；図４参照）により発光し、主として風量目印２２ａの夜間照明に用いられる。なお、符号２７は内面が反射面となるすり鉢状のリフレクタを示し、エアコンスイッチパネル２に固定されている。また、内外気切換用スイッチ２６のＯＮ（ＯＦＦ）操作によって外気導入側（内気循環側）のインジケータ（図示せず）を点灯させてもよい。
【００３３】
ここで、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４は、温度設定ポインタ１１ａの設定温度に基づいて、温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４の発光色と同系色（上記の例では水色系統）で発光する。これによって、風量を設定する際に温度設定ダイアルノブ１１（温度設定ポインタ１１ａ）を見なくても、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４の発光色からエアコンユニット１（図４参照）の設定温度を知ることができる。
【００３４】
図３に示すように、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４は、風量設定ポインタ２１ａの回動軌跡に沿って所定間隔（例えば９０°間隔）で複数（例えば３個）配置されている。各風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４１，２４２，２４３は、光の三原色である赤色ＬＥＤ２４１Ｒ，２４２Ｒ，２４３Ｒ，緑色ＬＥＤ２４１Ｇ，２４２Ｇ，２４３Ｇ，青色ＬＥＤ２４１Ｂ，２４２Ｂ，２４３ＢからなるフルカラーＬＥＤで構成されている。これによって、風量設定ポインタ２１ａがどの位置にあっても、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４（風量設定ポインタ２１ａ）は温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４（温度設定ポインタ１１ａ）の発光色と同系色で発光することができる。
【００３５】
一方、風量設定表示用ＬＥＤ２５は、光の三原色である赤色ＬＥＤ２５Ｒ，緑色ＬＥＤ２５Ｇ，青色ＬＥＤ２５Ｂからなる単一のフルカラーＬＥＤで構成され、風量設定ダイアルノブ２１（切換スイッチプッシュノブ２２）の略中心に配置されている。そして、風量設定表示用ＬＥＤ２５は温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４（温度設定ポインタ１１ａ）の発光色と同系色（この例では水色系統）で発光する。
【００３６】
再び図２に戻り、吹出し口設定スイッチ装置３０は、回転操作によって軸線周りに回動する吹出し口設定ダイアルノブ３１（副ダイアル操作部）と、吹出し口設定ダイアルノブ３１の内側に対向配置され、押圧操作によって軸線方向に移動可能な始動スイッチプッシュノブ３２（副プッシュ操作部）とを有している。始動スイッチプッシュノブ３２と吹出し口設定ダイアルノブ３１とは内外二重円筒状に重ね合わせられて、エアコンスイッチパネル２に取り付けられている。
【００３７】
吹出し口設定ダイアルノブ３１の表示面（上面）側には、軸線周りに回動して吹出し口を設定するための吹出し口設定ポインタ３１ａ（副指標部）が透光性材料（例えばレンズ体）で形成されている。また、吹出し口設定ダイアルノブ３１の非表示面（下面）側となる発光制御基板４０上には、吹出し口設定ポインタ３１ａによる吹出し口の設定に応じてエアコンユニット１（図４参照）を作動させるために、パルススイッチからなる吹出し口設定スイッチ３３（副スイッチ部）が配設されている。同じく吹出し口設定ダイアルノブ３１の非表示面側となる発光制御基板４０上には、吹出し口設定ポインタ３１ａの回動軌跡に沿って複数（例えば３個）の吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４（副指標部用光源；発光部）が配置され、吹出し口設定ポインタ３１ａを異なる色（例えば、青、白、赤）で光らせることができる（図３参照）。なお、吹出し口設定スイッチ３３は吹出し口設定ダイアルノブ３１の外周面に沿って、吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４はその内周面に沿って、それぞれ配設されている。
【００３８】
一方、始動スイッチプッシュノブ３２の非表示面側（下面）となる発光制御基板４０上には、始動スイッチプッシュノブ３２の軸線方向への移動によってリアデフロスタ（リアデフォッガ；後方ウィンドウの霜取り装置）を始動させるために、タクトスイッチからなるリアデフロスタ始動用スイッチ３６が配置されている。同様に、始動スイッチプッシュノブ３２の非表示面側となる発光制御基板４０上には、吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４とは別の吹出し口設定表示用ＬＥＤ３５（副表示部用光源；発光部）が配置され、複数の異なる色（例えば、青、白、赤）で発光する。なお、リアデフロスタ始動用スイッチ３６は始動スイッチプッシュノブ３２の円筒部の下方に、吹出し口設定表示用ＬＥＤ３５はその中心部の下方にそれぞれ配設されている。
【００３９】
図１に戻り、始動スイッチプッシュノブ３２の表示面（上面）側周縁部には、吹出し口設定設定ポインタ３１ａによる吹出し口の設定位置を示すために、数字、図形、記号、符号、目盛等の吹出し目印３２ａ（副表示部）が、印刷、刻設等によって形成されている。具体的には、吹出し目印３２ａは左端から時計回りに約半周にわたり、「ＡＵＴＯ」→「頭部吹出し」→「頭部・脚部吹出し」→「脚部吹出し」→「脚部吹出し・フロントデフロスタ」→「フロントデフロスタ」等の図形で表わされている。また、始動スイッチプッシュノブ３２の表示面側中心部には、リアデフロスタ始動用スイッチ３６の操作位置を示す始動操作表示３２ｂ（操作表示部）が、印刷、刻設等によって形成されている。
【００４０】
図２に示すように、吹出し口設定表示用ＬＥＤ３５は、夜間走行時にＯＮ操作される車体（本体）側の前照灯スイッチ４５（夜間走行スイッチ；図４参照）により発光し、主として吹出し目印３２ａの夜間照明に用いられる。なお、符号３７は内面が反射面となるすり鉢状のリフレクタを示し、エアコンスイッチパネル２に固定されている。また、リアデフロスタ始動用スイッチ３６のＯＮ操作によってインジケータ（図示せず）を点灯させてもよい。
【００４１】
ここで、吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４は、温度設定ポインタ１１ａの設定温度に基づいて、温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４の発光色と同系色（上記の例では水色系統）で発光する。これによって、吹出し口を設定する際に温度設定ダイアルノブ１１（温度設定ポインタ１１ａ）を見なくても、吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４の発光色からエアコンユニット１（図４参照）の設定温度を知ることができる。
【００４２】
図３に示すように、吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４は、吹出し口設定ポインタ３１ａの回動軌跡に沿って所定間隔（例えば９０°間隔）で複数（例えば３個）配置されている。各吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４１，３４２，３４３は、光の三原色である赤色ＬＥＤ３４１Ｒ，３４２Ｒ，３４３Ｒ，緑色ＬＥＤ３４１Ｇ，３４２Ｇ，３４３Ｇ，青色ＬＥＤ３４１Ｂ，３４２Ｂ，３４３ＢからなるフルカラーＬＥＤで構成されている。これによって、吹出し口設定ポインタ３１ａがどの位置にあっても、吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４（吹出し口設定ポインタ３１ａ）は温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４（温度設定ポインタ１１ａ）の発光色と同系色で発光することができる。
【００４３】
一方、吹出し口設定表示用ＬＥＤ３５は、光の三原色である赤色ＬＥＤ３５Ｒ，緑色ＬＥＤ３５Ｇ，青色ＬＥＤ３５Ｂからなる単一のフルカラーＬＥＤで構成され、吹出し口設定ダイアルノブ３１（始動スイッチプッシュノブ３２）の略中心に配置されている。そして、吹出し口設定表示用ＬＥＤ３５は温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４（温度設定ポインタ１１ａ）の発光色と同系色（この例では水色系統）で発光する。
【００４４】
次に、図４は各スイッチ装置の電気的構成を概略的に示すブロック図である。図４に示すように、スイッチ装置１０，２０，３０の発光部１４，１５，２４，２５，３４，３５は発光制御基板４０（発光制御手段）からの制御信号によって駆動される。
【００４５】
発光制御基板４０は、演算装置であるＣＰＵ４１と、制御プログラム等が予め記憶された読み取り専用記憶装置であるＲＯＭ４２と、読み書き可能な主記憶装置でありワークエリアとして使用されるＲＡＭ４３と、入出力ポート４４とを備えており、これらはバス（図示せず）を介して相互に接続されている。
【００４６】
発光制御基板４０には、温度設定スイッチ装置１０に配置された温度設定スイッチ１３、風量設定スイッチ装置２０に配置された風量設定スイッチ２３、及び自動車の車体（本体）側に搭載された前照灯スイッチ４５からの信号がそれぞれ入力されている（図１，図２参照）。
【００４７】
一方、発光制御基板４０からの信号により、エアコンユニット１の作動をＯＮ・ＯＦＦする。また、発光制御基板４０からの信号により、ＬＥＤドライブ回路１４１ａ，１４２ａ，１４３ａを介して各温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４１，１４２，１４３の発光をＯＮ・ＯＦＦする。さらに、発光制御基板４０からの信号により、ＬＥＤドライブ回路１５ａを介して温度設定表示用ＬＥＤ１５（１５Ｒ，１５Ｇ，１５Ｂ）の発光をＯＮ・ＯＦＦする。
【００４８】
同様に、発光制御基板４０からの信号により、ＬＥＤドライブ回路２４１ａ，２４２ａ，２４３ａを介して各風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４１（２４１Ｒ，２４１Ｇ，２４１Ｂ），２４２（２４２Ｒ，２４２Ｇ，２４２Ｂ），２４３（２４３Ｒ，２４３Ｇ，２４３Ｂ）の発光をＯＮ・ＯＦＦする。そして、発光制御基板４０からの信号により、ＬＥＤドライブ回路２５ａを介して風量設定表示用ＬＥＤ２５（２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂ）の発光をＯＮ・ＯＦＦする。
【００４９】
さらに同様に、発光制御基板４０からの信号により、ＬＥＤドライブ回路３４１ａ，３４２ａ，３４３ａを介して各吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４１（３４１Ｒ，３４１Ｇ，３４１Ｂ），３４２（３４２Ｒ，３４２Ｇ，３４２Ｂ），３４３（３４３Ｒ，３４３Ｇ，３４３Ｂ）の発光をＯＮ・ＯＦＦする。そして、発光制御基板４０からの信号により、ＬＥＤドライブ回路３５ａを介して吹出し口設定表示用ＬＥＤ３５（３５Ｒ，３５Ｇ，３５Ｂ）の発光をＯＮ・ＯＦＦする。
【００５０】
次に、図５の発光制御処理を示すフローチャートについて説明する。まず、Ｓ１にて風量設定スイッチ２３がＯＮ操作されて「ＡＵＴＯ」以降の位置で吹出し（空調作動）が開始されているかを確認する。風量設定スイッチ２３がＯＮ操作されていれば（Ｓ１でＹＥＳ）、Ｓ２にて温度設定スイッチ１３の設定温度をチェックし、Ｓ３にて温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４（温度設定ポインタ１１ａ）を設定温度に対応する色で発光させる。さらにＳ４にて、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４と吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４とを温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４の同系色で発光させる。なお、車内冷房を実行する際には、起動スイッチプッシュノブ１２を押してエアコン起動用スイッチ１６をＯＮ操作するが、エアコン起動用スイッチ１６のＯＮ操作は図５に示す発光制御処理を開始する条件には定められていない。
【００５１】
続いてＳ５にて前照灯スイッチ４５がＯＮ操作されているかを確認する。前照灯スイッチ４５がＯＮの場合には（Ｓ５でＹＥＳ）、夜間走行状態と判断して、Ｓ６にて各表示用ＬＥＤ１５，２５，３５を温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４と同系色で発光させて夜間照明し、リターンする。なお、風量設定スイッチ２３がＯＦＦの場合（Ｓ１でＮＯ）、及び前照灯スイッチ４５がＯＦＦの場合（Ｓ５でＮＯ）には直ちにリターンする。
【００５２】
図６は温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４のデューティ制御を示す説明図である。すなわち、図５のＳ３において、Ｓ２でチェックした温度設定スイッチ１３（温度設定ポインタ１１ａ）の設定温度に対応する色で温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４を発光させるとき、デューティ比に基づくＰＷＭ制御により中間混合色を発光する場合を示している。例えば、図３に示したように、温度設定ポインタ１１ａが温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４１，１４２の中間位置にあるときを取り上げて説明する。図６では、温度設定ポインタ１１ａ（温度設定スイッチ１３）が青色ＬＥＤ１４１と白色ＬＥＤ１４２とのいずれにより近いかに応じて、青色ＬＥＤ１４１に流す電流値のデューティ比を変化させて一種のＰＷＭ制御を実行する。このときデューティ比が５０％であれば普通の水色（図６（ａ））、デューティ比が７５％であれば濃い水色（図６（ｂ））、デューティ比が２５％であれば淡い水色（図６（ｃ））の中間混合色に発光調整されて、温度設定ポインタ１１ａを照明する。
【００５３】
このように、温度設定スイッチ装置１０において、温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４が複数の単色ＬＥＤ１４１，１４２，１４３を有し、温度設定ポインタ１１ａがその設定温度に応じて異なる色（各ＬＥＤの色又は中間混合色）で表示される（照明される）ので、温度設定ポインタ１１ａによる設定温度位置が強調されてくっきりとわかりやすく表示される。また、風量設定スイッチ装置２０（又は吹出し口設定スイッチ装置３０）において、風量設定ポインタ２１ａ（又は吹出し口設定ポインタ３１ａ）は、温度設定ポインタ１１ａによる設定温度に応じて温度設定ポインタ１１ａと同系色で表示される（照明される）ので、設定温度を参照して風量設定（又は吹出し口設定）を容易に調節できる。さらに、温度設定スイッチ装置１０の温度設定表示用ＬＥＤ１５や風量設定スイッチ装置２０（又は吹出し口設定スイッチ装置３０）の風量設定表示用ＬＥＤ２５（又は吹出し口設定表示用ＬＥＤ３５）も、温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４と同系色で発光するので、各スイッチ装置の夜間照明においても設定内容に誤認や混同を生じにくい。
【００５４】
図３では、風量設定ポインタ用ＬＥＤ２４（又は吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ３４）の個数及び配置位置が温度設定ポインタ用ＬＥＤ１４と一致する場合について説明したが、個数や配置位置を変更してもよい。また、エアコン起動用スイッチ１６、内外気切換用スイッチ２６、リアデフロスタ始動用スイッチ３６のインジケータを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係るダイアル式照光型スイッチ装置の一例を示す正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】ＬＥＤの配置を示す説明図。
【図４】図１のダイアル式照光型スイッチ装置の電気的構成を示すブロック図。
【図５】発光制御処理を示すフローチャート。
【図６】温度設定ポインタ用ＬＥＤのデューティ制御を示す説明図。
【符号の説明】
【００５６】
１          エアコンユニット（空気調和装置）
１０        温度設定スイッチ装置（ダイアル式照光型スイッチ装置）
１１        温度設定ダイアルノブ（ダイアル操作部）
１１ａ      温度設定ポインタ（指標部）
１２        起動スイッチプッシュノブ（プッシュ操作部）
１２ａ      温度目印（表示部）
１２ｂ      起動操作表示（操作表示部）
１３        温度設定スイッチ（スイッチ部）
１４        温度設定ポインタ用ＬＥＤ（指標部用光源；発光部）
１５        温度設定表示用ＬＥＤ（表示部用光源；発光部）
１６        エアコン起動用スイッチ
２０        風量設定スイッチ装置（ダイアル式照光型スイッチ装置）
２１        風量設定ダイアルノブ（副ダイアル操作部）
２１ａ      風量設定ポインタ（副指標部）
２２        切換スイッチプッシュノブ（副プッシュ操作部）
２２ａ      風量目印（副表示部）
２２ｂ      切換操作表示（操作表示部）
２３        風量設定スイッチ（副スイッチ部）
２４        風量設定ポインタ用ＬＥＤ（副指標部用光源；発光部）
２５        風量設定表示用ＬＥＤ（副表示部用光源；発光部）
２６        内外気切換用スイッチ
３０        吹出し口設定スイッチ装置（ダイアル式照光型スイッチ装置）
３１        吹出し口設定ダイアルノブ（副ダイアル操作部）
３１ａ      吹出し口設定ポインタ（副指標部）
３２        始動スイッチプッシュノブ（副プッシュ操作部）
３２ａ      吹出し目印（副表示部）
３２ｂ      始動操作表示（操作表示部）
３３        吹出し口設定スイッチ（副スイッチ部）
３４        吹出し口設定ポインタ用ＬＥＤ（副指標部用光源；発光部）
３５        吹出し口設定表示用ＬＥＤ（副表示部用光源；発光部）
３６        リアデフロスタ始動用スイッチ
４０        発光制御基板（発光制御手段）
４５        前照灯スイッチ（夜間走行スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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