(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属材料を用いて形成されたパターヘッドにフェース面を形成するインサート材を埋設したゴルフ用パターヘッドであって、
前記インサート材が、前記フェース面に置かれた比較的高弾性率を有する外側の板と、前記外側の板の背後に重ね合わされた比較的低弾性率を有する内側の板とからなり、
前記内側の板が前記外側の板のスイートスポット付近のみに重ね合わされていることにより、前記外側の板のヒール側およびトー側の反発力に比して前記スイートスポット付近の反発力が低くなるようにされていることを特徴とするゴルフ用パターヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフ用パターヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフクラブのパターには、距離と方向とのコントロール性の高いことが要求される。特に、速いグリーン上における距離のコントロール性を高めるには、フェースとボールとの接触時間を長くする、つまり打球感を柔らかくすることが好ましいとされている。このような観点に立ち、クッション作用を呈する弾性材を接着してフェース面の反発力を小さくすることにより、ボールをより一層強く打てるようにしたパターヘッドが特開平９−５６８５８号公報などに提案されている。
【０００３】
他方、ゴルフクラブに限らず、野球のバットやテニスのラケットなど、ボールを打つものには、打撃したときに最も飛距離が大きくなる特定の点（所謂スイートスポット）が存在すると言われている。そしてこのスイートスポットに当たるのと外すのとでは、図８に示すように、反発力の客観的な評価値となるミート率（＝ボールの初速度／ヘッドの衝突速度）に著しい差が生じることが知られている。このような観点に立ち、ヘッドの重量分布の調整によってスイートスポットの拡大を図ろうとする技術が特開平１０−７６０３３号公報などに提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、上述の技術を適用してフェース面全体の反発力を小さくしても、またスイートスポットを拡大しても、結局のところ、フェース面の当たる位置の違いによってボールの転動距離に差が生じることを防ぐことはできない。そのため、一般ゴルファーの距離感を十分に満足させることはできなかった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、パッティングの際にヘッドフェースの当たる位置の違いによってボールの転動距離に大きな差が生じないように改良されたゴルフ用パターヘッドを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような目的を果たすために、本発明は、金属材料を用いて形成されたパターヘッド（１）にフェース面（３）を形成するインサート材（４）を埋設したゴルフ用パターヘッドであって、前記インサート材（４）が、前記フェース面（３）に置かれた比較的高弾性率を有する外側の板（４Ｃｅｘ）と、前記外側の板の背後に重ね合わされた比較的低弾性率を有する内側の板（４Ｃｉｎ）とからなり、前記内側の板（４Ｃｉｎ）が、前記外側の板（４Ｃｅｘ）のスイートスポット付近のみに重ね合わされていることにより、前記外側の板（４Ｃｅｘ）のヒール側およびトー側の反発力に比して前記スイートスポット付近の反発力が低くなるようにされていることとした。
【０００７】
これによれば、パターヘッドにおけるフェース面のミート率（＝ボールの初速度／ヘッドの衝突速度）を均一化し得るので、パッティング時にヘッドフェースの当たる位置の違いによって生じるボールの転動距離の差を低減することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明が適用されたゴルフ用パターヘッドを示している。このパターヘッド１は、軟鋼、ステンレス鋼、或いは黄銅などの比較的硬質な金属材料を用い、鍛造、鋳造、切削など、適宜な加工方法で形成されており、シャフト２の一端に取り付けられている。
【００１０】
フェース面３には、エラストマ材やセラミックス材などのインサート材４が埋設されており、これによってフェース面３の反発力が調節されている。
【００１１】
図２に示すインサート材４Ａは、その肉厚がスイートスポット付近で最も厚くされ、周囲へ行くに連れて徐々に薄くされている。つまりこのインサート材４Ａは、その肉厚が不均一にされており、スイートスポット付近の反発力を比較的大きく低下させ、ヒール側およびトー側は反発力の低下を抑えるようにしている。
【００１２】
図３に示すインサート材４Ｂは、互いに密度の異なる小片をタイル状に隙間無く張り詰めてなり、その密度は、スイートスポット付近で最も低くされ、周囲へ行くに連れて徐々に高くされている。つまりこのインサート材４Ｂは、その密度が不均一にされている。この場合も、ヒール側およびトー側の反発力に比してスイートスポット付近の反発力が低くなるようにされている。
【００１３】
図４に示すインサート材４Ｃは、複数（本実施例では２枚）の板を重ね合わせてなるものであり、外側の板４Ｃｅｘは弾性率が比較的高くされ且つフェース面全体に置かれており、内側の板４Ｃｉｎの弾性率を比較的低くされ且つスイートスポット付近のみに置かれている。つまりこのインサート材４Ｃは、複数の板を重ね合わせたものからなっており、上記と同様に、ヒール側およびトー側の反発力に比してスイートスポット付近の反発力が低くなるようにされている。なお、本実施例は、２枚の板の厚さを等しくしているが、これは互いに異なる厚さの板の組み合わせであっても良いし、或いは互いに異なる材質の板の組み合わせであっても良い。また、重ね合わせた状態で図２に示す形態と同様に全体の厚さが徐々に変化するようにしても良い。
【００１４】
図５は、パターヘッド１のスイートスポット付近に対応する部分に空洞５を設けたものであり、図６は空洞の代わりに貫通孔６を設けたものである。これらにより、インサート材４の背後に空洞５、若しくは貫通孔６が部分的に設けられた態様となり、この部分の反発力を他の部分に比して低下させることができる。
【００１５】
これらにより、スイートスポット付近のミート率（＝ボールの初速度／ヘッドの衝突速度）を低下させ、図７に示すように、ヘッドのフェース面上でのミート率分布を均一化したり、所望に応じた分布特性に調整したりすることができる。
【００１６】
ところで、パターヘッドのフェース面３の高さ寸法は、一般に２５ｍｍ程度とボール直径（約４２ｍｍ）よりもかなり小さいので、高さ方向についての反発力は不均一にしないことも考えられる。また、スイートスポット付近のミート率を低下させる手法としては、上記の各態様をそれぞれ個々に実施しても良いし、互いに組み合わせて実施しても良く、例えば図２〜４に示した形態のものに図５および図６に示した空洞５若しくは貫通孔６を併設しても良い。
【００１７】
なお、パターヘッド１とグリップ（図示せず）との関係は、特開平１１−１９２５６号公報に開示された技術を適用して設定すると良い。また、日本国特許第２９８５０８１号に開示された技術をシャフト２に適用すると、一般のパターに比して転動距離を大きくすることができるので、スイートスポット付近の反発力を低下させても、一般的なパターに比して転動距離が低下することは防止できる。
【００１８】
【発明の効果】
このように本発明によれば、インサート材のフェース面上のミート率分布を均一化し得るので、パッティングの際にヘッドフェースの当たる位置の違いによって生じるボールの転動距離の差を低減することができることから、一般ゴルファーの距離感を十分に満足させることのできるパターヘッドを提供する上に大きな効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるパターヘッドのフェースの正面図
【図２】Ａは図１のＡ−Ａ線に沿う断面を示し、Ｂは図１のＢ−Ｂ線に沿う断面を示す本発明の第１実施形態の概略図
【図３】本発明の第２実施形態の図２と同様な概略図
【図４】本発明の第３実施形態の図２と同様な概略図
【図５】本発明の第４実施形態の図２と同様な概略図
【図６】本発明の第５実施形態の図２と同様な概略図
【図７】本発明を適用して調整したパターヘッドのミート率分布線図
【図８】従来のパターヘッドのミート率分布線図
【符号の説明】
１  パターヘッド
２  シャフト
３  フェース面
４  インサート材
５  空洞
６  貫通孔
【図１】
0004415339.tif 000002
【図２】
0004415339.tif 000003
【図３】
0004415339.tif 000004
【図４】
0004415339.tif 000005
【図５】
0004415339.tif 000006
【図６】
0004415339.tif 000007
【図７】
0004415339.tif 000008
【図８】
0004415339.tif 000009