(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体の湿度に応じて変色する湿度表示材と、
該湿度表示材上に積層され、湿度表示材における所望の設定湿度表示色に着色された部材であって、所要部位に指標となる切欠部が設けられた指標材とを具備すること
を特徴とする湿度インジケータ。
【請求項２】
前記湿度表示材の表裏面に前記指標材が積層されていること
を特徴とする請求項１記載の湿度インジケータ。
【請求項３】
前記指標材が、複数段階の設定湿度表示色に着色された着色エリアを有し、当該各着色エリアに前記切欠部が設けられていること
を特徴とする請求項１記載の湿度インジケータ。
【請求項４】
前記指標材が、２段階の設定湿度表示色に着色された着色エリアを有し、一方の着色エリアにＯＫ指標となる切欠部が設けられ、
他方の着色エリアにＮＧ指標となる切欠部が設けられていること
を特徴とする請求項１記載の湿度インジケータ。
【請求項５】
前記指標材が、１つの設定湿度表示色に着色された着色エリアを有し、当該着色エリアにＯＫ指標もしくはＮＧ指標となる切欠部が設けられていること
を特徴とする請求項１記載の湿度インジケータ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項記載の湿度インジケータが、気体が通過する流路体内に収容され、該湿度インジケータが流路体の外方から透視可能であること
を特徴とする湿度インジケータ装置。
【請求項７】
前記流路体が、筒状の部材をなすこと
を特徴とする請求項６記載の湿度インジケータ装置。
【請求項８】
除湿部を有し、該除湿部に請求項６または請求項７記載の湿度インジケータ装置が接続されたこと
を特徴とする気体の除湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿度インジケータ、湿度インジケータ装置および除湿装置に関し、さらに詳細には、除湿装置から供給される除湿気体の湿度を表示する湿度インジケータと、その湿度インジケータが気体の流路体内に収容された湿度インジケータ装置、および前記湿度インジケータ装置が接続された気体の除湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
除湿された気体を供給する装置としては、例えば、水蒸気透過膜から成る中空糸膜を用いて空気の除湿を行う膜式除湿装置を挙げることができる。
しかしこのような膜式除湿装置では、駆動部分が存在しないため、除湿空気を使用する者が、機械式除湿装置の様に、駆動部分の音や動作によって装置の稼働状態を判断できず、充分に除湿されていない空気を使用してしまうことがある。
このため、膜式除湿装置から供給される除湿空気の湿度を測定し、その湿度が適性であるか否かを確認することが必要となる。
【０００３】
従来の膜式除湿装置に用いる簡易な構造の湿度インジケータとして、特許第２６２２０５８号公報に記載されたものであって、図１２に示す湿度インジケータ１３０が提案されている。
この従来例は、吐出部１１２に除湿空気流路１１６が設けられ、その内壁面に開口する小孔１１８を介して連通された小室１２０内に、除湿空気中の湿度に応じて変色する湿度表示材としての湿度試験紙１２２が挿入され、この湿度試験紙１２２が外部から目視可能となるように透明窓１２４が設けられている。
【０００４】
【特許文献１】特許第２６２２０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１２に示す従来の湿度インジケータは、簡易な装置であって、湿度表示材が変色したとき、膜式除湿装置が正常に稼働していないことを知ることができる。しかしながら、当該湿度インジケータの湿度表示材の示す色が連続的に変化するため、除湿空気中の湿度が設定基準湿度の範囲内にあるのか範囲外にあるのかについては即座に認識することができず、別途、色相照合表と比較照合する等の作業が必要となる。その結果、湿度認識における誤判断も生じかねない。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされ、小型であって、湿度が設定基準の範囲内もしくは範囲外にあるのかが直接的かつ速やかに認識される湿度インジケータを提供すること、および当該湿度インジケータが、その脱着を行うことなく外方から透視可能な湿度インジケータ装置を提供すること、および当該湿度インジケータ装置が接続されて、除湿気体の湿度が外方から透視可能であり、かつ即座にその湿度状態が判断できる除湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下に記載するような解決手段により、前記課題を解決する。  
【０００８】
本発明に係る湿度インジケータは、気体の湿度に応じて変色する湿度表示材と、該湿度表示材上に積層され、湿度表示材における所望の設定湿度表示色に着色された部材であって、所要部位に指標となる切欠部が設けられた指標材とを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、前記指標材が、前記湿度表示材の表裏面に積層されていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記指標材が、複数段階の設定湿度表示色に着色された着色エリアを有し、当該各着色エリアに前記切欠部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記指標材が、２段階の設定湿度表示色に着色された着色エリアを有し、一方の着色エリアにＯＫ指標となる切欠部が設けられ、他方の着色エリアにＮＧ指標となる切欠部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記指標材が、１つの設定湿度表示色に着色された着色エリアを有し、当該着色エリアにＯＫ指標もしくはＮＧ指標となる切欠部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る湿度インジケータ装置は、前記湿度インジケータが、気体が通過する流路体内に収容され、該湿度インジケータが流路体の外方から透視可能であることを特徴とする。
【００１４】
また、前記流路体が、筒状の部材をなすことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る除湿装置は、除湿部を有し、該除湿部に前記湿度インジケータ装置が接続されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１によれば、例えば、湿度が上昇し、湿度表示材の色が変化していって、湿度表示材の色が指標材の色と一致して、切欠部が認識し得なくなったとき、もしくは湿度表示材の色が指標材の色と一致しなくなって、切欠部が認識し得たときを湿度過剰と判断できるインジケータとして用いることができる。
【００１７】
請求項２によれば、湿度インジケータの表面および裏面の両方向から、指標材の切欠部を通じて湿度表示材を確認することが可能となる。
【００１８】
請求項３によれば、湿度表示材と指標材との色の一致を切欠部を通じて確認することで、複数段階の湿度を容易に認識することができる。
【００１９】
請求項４によれば、湿度が良好な状態と、湿度が過剰で異常となった状態とを即座に判別できる。
【００２０】
請求項５によれば、湿度が正常状態であるのか、あるいは異常状態であるのかを容易に判別できる。
【００２１】
請求項６および請求項７によれば、湿度インジケータを有する湿度インジケータ装置をそのまま容易に除湿装置の流路に組み込むことができる。
【００２２】
請求項８によれば、外方から透視可能な湿度インジケータ装置が接続されることにより、除湿装置から供給される除湿気体の湿度状態が外方から透視可能となり、かつ即座にその状態の判断が可能となるため、除湿装置としての確認性が向上し、その結果、除湿装置における水滴流出の抑制が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳しく説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る湿度インジケータ１０の一例を示す概略図である。図２は、その湿度インジケータ１０の構成および作用を示す説明図である。図３は、その湿度インジケータの切欠部の形状にかかる他の例を示す概略図である。図４〜図６は、本発明の実施の形態に係る湿度インジケータ１０の他の実施例を示す概略図である。
また、図７は、本発明の実施の形態に係る湿度インジケータ装置２０の一例を示す概略図である。図８および図９は、本発明の実施の形態に係る湿度インジケータ装置２０の他の実施例を示す概略図である。
また、図１０は、本発明の実施の形態に係る除湿装置３０の一例を示す概略図である。図１１は、その除湿装置３０の除湿部３１の内部構造を説明する部分断面図である
【００２４】
図１に示す１０は湿度インジケータである。１は湿度表示材である。２は指標材である。
図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、湿度インジケータ１０は、湿度表示材１を下層とし、指標材２を上層として積層することによって構成される。
なお、その積層方法は接着剤による化学的方法や、固定具による機械的方法等いずれの方法であってもよい。
【００２５】
湿度表示材１は、周囲環境の気体中の湿度に応じて変色する部材であり、一例として、塩化コバルトの湿度変色特性を利用した感湿紙である。当該塩化コバルト感湿紙は、周囲環境の気体湿度が０〜２５％であるときは青色であるが、周囲環境の気体湿度が６０〜１００％であるときに赤色となる。
【００２６】
図２（ａ）に示す３ａおよび３ｂは、指標材２に設けられた着色エリアである。
着色エリア３ａおよび３ｂは、２段階の設定湿度表示色に着色されて構成される。
ここで、設定湿度表示色とは、湿度表示材１において検出したい湿度になったときに湿度表示材１が表示する色のことをいう。
一例として、湿度表示材１に塩化コバルト感湿紙を使用する場合に、指標材２における一方の着色エリア３ａを、当該感湿紙が周囲環境の気体湿度６０〜１００％であるときに表示する色と同色の赤色で着色する。また他方の着色エリア３ｂを、当該感湿紙が周囲環境の気体湿度０〜２５％であるときに表示する色と同色の青色で着色する。
なお、エリア全体を着色せずに、エリア内の一部分を着色することとしても良い。
【００２７】
図２（ａ）に示す４ａは、指標材２の着色エリア３ａに設けられた切欠部である。４ｂは、指標材２の着色エリア３ｂに設けられた切欠部である。
切欠部４ａおよび４ｂは、指標材２において、湿度表示材１に接していない面から湿度表示材１に接している面へ貫通する構造を有する。
【００２８】
切欠部４ａは、着色エリア３ａのエリア内において、指標材２を「ＯＫ指標」の形状で切り欠いて構成される。
ここで、「ＯＫ指標」とは、検出湿度が基準範囲内であることを示す際に用いられる指標をいう。
一例として、「ＯＫ指標」の形状には、「○」の図形形状が用いられる。
なお、この「ＯＫ指標」の形状は、「○」の図形形状に限定されるものではなく、「ＯＫ」の文字形状等、任意の図形、文字であっても構わない（図３参照）。
【００２９】
切欠部４ｂは、着色エリア３ｂのエリア内において、指標材２を「ＮＧ指標」の形状で切り欠いて構成される。
ここで、「ＮＧ指標」とは、検出湿度が基準範囲外であることを示す際に用いられる指標をいう。
一例として、「ＮＧ指標」の形状には、「×」の図形形状が用いられる。
なお、この「ＮＧ指標」の形状は、「×」の図形形状に限定されるものではなく、「ＮＧ」の文字形状等、任意の図形、文字であっても構わない。
【００３０】
図３に湿度インジケータの切欠部の形状にかかる他の例を示す。
切欠部４ａは、着色エリア３ａのエリア内において、指標材２を「ＯＫ指標」の形状で切り欠いて構成される。当該「ＯＫ指標」の形状における他の例として、「ＯＫ」の文字形状が用いられる。
一方、前記「ＮＧ指標」の形状に関する場合には、「ＮＧ」の文字形状を使用することが考えられる。
【００３１】
前記指標に、文字形状を採用することによって、当該文字の意義が指標として即座に認識・判断されることとなる。したがって、必要とする情報を表示する文字（例えば、「可」、「危」等）を採用することによって、より具体的な指標設定が可能となる。
【００３２】
図４に湿度インジケータ１０の他の実施例を示す。
当該湿度インジケータ１０は、指標材２において一様に着色された着色エリア３ａに、切欠部４ａを複数個所設けて構成される。なお、エリア内の着色は、必ずしもエリア全体に及ばなくても構わない。
また、切欠部４ａは同一の切欠形状であってもよく、あるいはＯＫ指標とＮＧ指標とを交互に複数ずつ設けても良い。
【００３３】
図５に湿度インジケータ１０の他の実施例を示す。
当該湿度インジケータ１０は、湿度表示材１を中間層とし、その湿度表示材１の両面に指標材２を下層および上層として積層することによって構成される。
それぞれの指標材２において、着色エリア３ａおよび３ｂ、ならびに切欠部４ａおよび４ｂが設けられ、切欠部４ａおよび４ｂは、湿度表示材１に接している面へ貫通している。
【００３４】
図６に湿度インジケータ１０の他の実施例を示す。
指標材２に設けられた着色エリアは、３ｃ〜３ｇのように複数段階の設定湿度表示色に着色された構成としても良い。なお、エリア全体を着色せずに、エリア内の一部分を着色することとしても良い。
また、当該着色エリアに設けられた切欠部は、その着色エリアの数に対応して４ｃ〜４ｇのように複数個設けられる。
この場合、指標材２の当該着色エリアにおける着色と、当該切欠部から視認される湿度表示材１の色とが一致もしくは最も近似している箇所の湿度表示指標５によって、対象とする気体の湿度が検出される。
【００３５】
図７に示す２０は、湿度インジケータ装置である。
湿度インジケータ装置２０は、気体が通過する流路体となる筒状の部材２１の内周面に沿って、指標材２が外側となるようにリング状に丸めた湿度インジケータ１０を配設して構成される。
筒状の部材２１は、外方から透視可能な部材を全部もしくは一部に使用して構成される。
このように形成した湿度インジケータ装置２０は、除湿装置等における流路内に容易に組み込むことができる。
一例として、筒状の部材２１内に図４記載の湿度インジケータ１０をリング状に丸めて配設した場合における湿度インジケータ装置２０の構成を図８に示す。
【００３６】
図９に湿度インジケータ装置２０の他の実施例を示す。
当該湿度インジケータ装置２０は、前記筒状の部材２１内に、図５記載の湿度インジケータ１０を平面状態で配設して構成される。
【００３７】
図１０に示す３０は、除湿装置である。より詳細には、膜式除湿装置である。
除湿装置３０では、除湿部３１の一端部には、当該除湿部に湿り空気を供給する供給配管との着脱を自在とする管継手３２ａが装着されており、除湿部３１の他端部には、湿度インジケータ装置２０の一端部との着脱を自在とする管継手３２ｂが装着されている。
この湿度インジケータ装置２０の他端部にも、除湿部３１の他端部から吐出され湿度インジケータ装置２０を通過した除湿空気をユーザに供給する供給配管との着脱を自在とする管継手３２ｃが装着されている。
かかる除湿装置３０の除湿部３１には、図１１に示すように、曲折可能な樹脂から成るチューブ３３内に、多数本の中空糸膜３４から成る中空糸膜束３５が挿入され、この中空糸膜束３５の両端部の各々はチューブ３３の端部に樹脂３６によって固着されている。
このように、中空糸膜束３５がチューブ３３内に収容されて成る除湿部３１の他端部側には、チューブ３３内にパージ空気を供給するパージ空気供給管３７が設けられている。このパージ空気供給管３７から供給されたパージ空気は、チューブ３３内を除湿部３１の一端部側に流れて、除湿部３１の一端部側のチューブ３３に形成されたパージ空気孔３８から外部に放出される。
かかるパージ空気供給管３７から供給されるパージ空気は、除湿部３１の一端部側から吐出した除湿空気の一部であるため、除湿されている。
【００３８】
次に、除湿装置を例として、上記構成に基づく作用を説明する。
湿度インジケータ１０を構成する湿度表示材１は、除湿装置の除湿部から吐出される除湿気体の湿度に応じて変色する。すなわち、塩化コバルト感湿紙の場合、乾燥気体に対しては青色のままであるが、気体湿度が６０〜１００％の場合に赤色となる。
ここで湿度インジケータ１０は積層構造であり、湿度表示材１は下層となっているが、当該湿度表示材１が表示する色は、上層である指標材２に設けられた切欠部４ａおよび４ｂを通して視認が可能である。
【００３９】
図２（ｃ）に示すように、前記除湿気体の湿度が０〜２５％の場合には、湿度表示材１が青色であり、切欠部４ａすなわち「ＯＫ指標」は青色として視認されることとなるが、当該切欠部は赤色で着色された着色エリア３ａのエリア内に設けられているため、指標として鮮明に認識される。
一方、切欠部４ｂすなわち「ＮＧ指標」も青色として視認されることとなるが、当該切欠部は青色で着色された着色エリア３ｂのエリア内に設けられているため、着色エリア３ｂの青色と同化し、指標として認識されない。
【００４０】
逆に、図２（ｄ）に示すように、前記除湿気体の湿度が６０〜１００％の場合には、湿度表示材１が赤色となり、切欠部４ａすなわち「ＯＫ指標」は赤色として視認されることとなるが、当該切欠部は赤色で着色された着色エリア３ａのエリア内に設けられているため、着色エリア３ａの赤色と同化し、指標として認識されない。
一方、切欠部４ｂすなわち「ＮＧ指標」も赤色として視認されることとなるが、当該切欠部は青色で着色された着色エリア３ｂのエリア内に設けられているため、指標として鮮明に認識される。
【００４１】
図２（ａ）および図３に示すように、「ＯＫ指標」としての指標形状には、「○」の図形形状、「ＯＫ」の文字形状等が用いられることで、検出される気体の湿度が設定基準の範囲内であることが認識される。
また、「ＮＧ指標」としての指標形状には、「×」の図形形状、「ＮＧ」の文字形状等が用いられることで、検出される気体の湿度が設定基準の範囲外であることが認識される。
このように、本実施形態によれば、除湿装置の除湿状態が正常か否か即座に判別できる。
【００４２】
また、湿度インジケータ１０を図４のような構成とすると、当該湿度インジケータを筒状に丸めた場合に、その外周方向のいかなる方向からも指標となる切欠部の視認が可能となる（図８参照）。
【００４３】
また、湿度インジケータ１０を図５のような構成とすると、当該湿度インジケータの表面、裏面の両方向から指標となる切欠部の視認が可能となる（図９参照）。
【００４４】
また、湿度インジケータ１０を図６のように構成した場合には、除湿空気中の湿度を複数段階で認識できる。
【００４５】
また、本発明中における湿度インジケータ１０は、除湿装置ばかりでなく、他の用途にも用いることができることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係る湿度インジケータの一例を示す概略図である。
【図２】図１に示す湿度インジケータの構成および作用を示す説明図である。
【図３】図１に示す湿度インジケータの切欠部の形状にかかる他の例を示す概略図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る湿度インジケータの他の例を示す概略図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る湿度インジケータの他の例を示す概略図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る湿度インジケータの他の例を示す概略図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る湿度インジケータ装置の一例を示す概略図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る湿度インジケータ装置の他の例を示す概略図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る湿度インジケータ装置の他の例を示す概略図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る除湿装置の一例を示す概略図である。
【図１１】図１０に示す除湿装置の除湿部の内部構造を説明する部分断面図である。
【図１２】従来の実施形態に係る湿度インジケータの一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  湿度表示材
２  指標材
３ａ〜３ｇ  着色エリア
４ａ〜４ｇ  切欠部
５  湿度表示指標
１０  湿度インジケータ
２０  湿度インジケータ装置
２１  筒状の部材
３０  除湿装置
３１  除湿部
３２ａ〜３２ｃ  管継手
３３  チューブ
３４  中空糸膜
３５  中空糸膜束
３６  樹脂
３７  パージ空気供給管
３８  パージ空気孔
【図６】
0004524267.tif 000002
【図７】
0004524267.tif 000003
【図１０】
0004524267.tif 000004
【図１１】
0004524267.tif 000005
【図１２】
0004524267.tif 000006
【図１】
0004524267.tif 000007
【図２】
0004524267.tif 000008
【図３】
0004524267.tif 000009
【図４】
0004524267.tif 000010
【図５】
0004524267.tif 000011
【図８】
0004524267.tif 000012
【図９】
0004524267.tif 000013