(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗眼薬を注ぎ眼に当てがって使用する１対のカップと、
前記両カップを互いに連結するとともに、前記両カップの相対的な位置調節を可能にする可撓性を有した板状の連結部材とを備え、
前記連結部材は、前記カップの開口側に位置する第１の面と、前記開口側と反対方向に位置する第２の面とを備え、
前記第１の面に、前記連結部材の長手方向を横切る方向に延びる一以上の溝からなる第１溝部が形成され、
前記第２の面において、前記第１溝部の両端を挟む位置に、一対の溝からなる第２溝部が形成されていることを特徴とする洗眼器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗眼薬を注ぎ眼に当てがって使用する１対のカップを備えた洗眼器具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンタクトレンズの普及に伴って、目薬を点眼して目を洗浄する従来の方法のほかに、洗眼薬を用いる方法が急速に普及している。この方法では、洗眼薬が注がれたカップを、その開口縁部が目の周囲に密着するように押しつけ、洗眼薬がカップと目の周囲との間から漏れないようにしながら、眼球の表面全体を洗眼薬に浸すことにより、目の汚れを洗い流したり、薬効を作用させたりしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した方法で両眼を洗浄する場合には、衛生上の観点から、片側の目を洗浄した後に一旦カップを洗い、再度カップに洗眼薬を注いで、もう片方の目を洗浄しなければならず、洗眼作業が面倒になっていた。
【０００４】
したがって、カップを２個準備して、各カップに洗眼薬を注ぎ、左右の手でそれぞれカップを挟持ながら両眼を洗浄することもある。しかしながら、この場合は、各カップを別々に支持しなければならないため、安定性に欠け、それぞれの手への注意力が必要となる。また、小さなカップを個々に扱うことになるので、わずかな接触でカップが倒れ洗眼薬がこぼれてしまうこともあり、扱い難いという問題もあった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題を解決すべくなされたものであり、洗眼薬が注がれる１対のカップにより、両眼の洗眼を安定した状態で同時に行うのに好適な洗眼器具を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、洗眼薬を注ぎ眼に当てがって使用する１対のカップと、前記両カップを互いに連結するとともに、前記両カップの相対的な位置調節を可能にする可撓性を有した連結部材とを備えた洗眼器具を提供するものである。
【０００７】
前記連結部材は、前記カップの底面側に凸となる向きのＵ字形部分を備えたものとすることができる。
【０００８】
前記連結部材は、前記カップの開口側に位置する第１の面と、前記開口側と反対方向に位置する第２の面とを備え、少なくとも前記第１の面に、前記連結部材の長手方向を横切る方向に延びる一以上の溝部が形成されたものとすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る洗眼器具の実施形態について図１及び図２を参照して説明する。図１は洗眼器具の正面図、図２は洗眼器具の平面図である。
【００１０】
図１及び図２に示すように、この洗眼器具１は、可撓性のある直鎖状低密度ポリエチレンにより構成され、洗眼薬が注がれる２個のカップと、両カップ３を連結し、これらと一体的に形成された板状の連結部材５とを備えている。
【００１１】
各カップ３の開口縁部３ａは、カップ３が眼に当てがわれたときに、眼の周囲の形状に添うように形成され、これにより洗眼薬がカップ３と目の周囲との間から漏れるのを防止する。連結部材５は、その両端部がカップ３の高さの約半分より下方に連結されるとともに、その中間部にカップ３の底面側に凸となるＵ字形部分１１が形成されている。連結部材５は、このＵ字形部分１１によって、屈曲・伸縮が可能となっており、これにより、各カップ３を、使用者の眼の間隔、眼周辺部の角度に合わせて密着させることができる。なお、連結部材５をカップ３の高さの半分より下方に連結することにより、カップ３を眼に当てがったときに連結部材５が鼻に接触するのを防止することができる。
【００１２】
また、図１に示すように、各カップ３は、開口側にいくにしたがって、その径が増大するように形成されているが、洗眼器具１をモールド成形する際の型抜きを容易にするには、連結部材５が連結される側の側面３ｂは、底面とほぼ垂直に形成するのが望ましい。
【００１３】
次に、この洗眼器具１の使用方法について説明する。洗眼を行うためには、まず、各カップ３に所定量の洗眼薬を注いだ後、各カップ３を手指で支持しながら、連結部材５を屈曲乃至伸縮させて各カップ３の開口縁部３ａを眼の周囲に密着させる。この状態で、洗眼薬が眼球を覆うように顔を仰向けの状態にして眼の洗浄を行う。
【００１４】
以上のように、本実施形態に係る洗眼器具によれば、連結部材５により１対の洗眼用のカップ３が連結されているため、洗眼時に両カップ３の水平度を容易に保つことができ、安定した状態でカップ３を目の周辺部に密着させて左右の眼を同時に洗眼することができる。また、両カップ３が連結されているため、例えば平面上に置いたときの安定性が増し、カップ３が僅かな接触によって倒れて洗眼薬がこぼれるのを防止することができる。また、２個のカップ３がバラバラの状態でなく、２個１組の状態で保持されているため、保管時にカップ３の紛失を防止することもできる。
【００１５】
さらに、この洗眼器具１は、上記した可撓性のあるポリエチレンで構成されるとともに、連結部材にＵ字形部分１１が形成されているため、連結部材５を屈曲、伸縮、或いは捻りによって両カップ３の相対的な位置決めを容易に行うことができ、これによって使用者の目の位置や、目周辺部の形状に合わせて、カップ３の開口縁部３ａを目の周辺部に確実に密着させることができる。なお、洗眼器具は上記したポリエチレンのほか、ポリオレフィン系で、特に耐薬品性、低温安定性のあるポリエチレン、ポリプロピレン等で構成するのが好ましい。
【００１６】
上記実施形態では、連結部材５にＵ字形部分１１を形成して両カップ３間の距離を調整しているが、連結部材を次のように構成してもよい。例えば、図３及び図４に示すように、連結部材５の一方の面５ａ、つまりカップ３の開口部側の面５ａに連結部材５の長手方向と直交する複数の溝からなる第１溝部１７を形成するとともに、連結部材５の他方の面５ｂにおいて一連の第１溝部１７の両端を挟む位置に一対の溝からなる第２溝部１９を形成する。こうすることで、例えばカップ３を互いに近接させると、連結部材５は、第１及び第２溝部１７，１９の溝の空所を閉じるように変形する。その結果、第１溝部１７を設けた部分は、複数の溝により湾曲形状（図３の仮想線）に変形し、第２溝部１９を設けた部分は、湾曲した部分とその両側の部分との境界部分で屈曲する。したがって、予め湾曲形状としない簡単な構成で、連結部材５を容易に屈曲させることができ、コストの面からも有利である。
【００１７】
ここで、溝の数、位置、その深さは、連結部材の材質や屈曲させる度合いによって適宜決定すればよい。なお、第１及び第２溝部１７，１９は、いずれか一方のみ設けた場合であっても、屈曲を容易にする効果がある。また、連結部材５が扱いやすい可撓性のある材料で構成されていれば、必ずしもＵ字形部分１１や溝部１７，１９を設ける必要はない。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の洗眼器具によれば、連結部材により１対の洗眼用のカップを一体的に保持することができるので、両カップの水平度を容易に保ちつつ、安定した状態で、左右の目を同時に洗眼することができる。
【００１９】
また、連結部材は、各カップの相対的な位置を調整可能に構成されているため、使用者の目の位置や、顔の形状に合わせて、カップを確実に目の周辺部に密着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る洗眼器具の正面図を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る洗眼器具の平面図を示す図である。
【図３】本発明に係る洗眼器具の連結部材の他の例を示す正面図である。
【図４】本発明に係る洗眼器具の連結部材の他の例を示す平面図である。
【符号の説明】
１…洗眼器具
３…カップ
５…連結部材
１１…Ｕ字形部分
１７，１９…溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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