(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
垂直に保持される平らな物体（１）を、処理装置各部間で、それらの長い方の寸法の１つに沿う移動において高速度で次々に、搬送するための装置であって、前記装置が、
１つの装置部からもう１つの装置部に延在し、それらの縁に載っている前記搬送される平らな物体を滑動可能とする定置ベースプレート（３）と、
一組の垂直プーリ（７）に張り渡されて、前記ベースプレート上に延在し、その縁に沿って、固定軸のプーリ（７）に寄り掛かるベルトが、垂直位置での平らな物体の側面支持を与えるように、装置各部間の搬送経路に沿って延在するモータ駆動エンドレス基準ベルト（４）と、
後に続く前記搬送経路の１つの端部において前記基準ベルトとそれ自体との間に導入される前記平らな物体を把持すべく、前記基準ベルトによってたどられる装置各部間の前記搬送経路に沿って前記基準ベルトに押付け可能なように一組の垂直プーリ（８）に取り付けられたモータ駆動エンドレス押えベルト（５）とを備えており、
前記押えベルト（５）が前記基準ベルト（４）よりも幅が狭く、前記押えベルト（５）は、装置各部間の前記搬送経路に沿って固定垂直軸に取り付けられた一連の弾性変形可能なフリーホイール（６）により、前記基準ベルトの中央下方部分において、該基準ベルトに押し付けられており、
前記ホイールが、装置各部間の前記搬送経路に沿って前記基準ベルトを支持する一組のプーリに対して長手方向に関して片寄っており、
ホイール（６）間および前記基準ベルトを支持する一組のプーリ（７）間の間隔が、次々に搬送される２つの物体間の意図された間隔より短い、前記装置。
【請求項２】
搬送される前記平らな物体の上方部分における支持を与えるべく、少なくとも１つの固定ガイド（９）が、装置各部間にベルトによってたどられる前記搬送経路に沿って平行であるように取り付けられる請求項１に記載の装置。
【請求項３】
平らな物体の高さに応じてかつ前記押えベルトがそれらを把持する少なくともその側面において搬送される平らな物体の上方部分における支持を与えるように、いくつかのガイド（９）が、装置各部間にベルトによってたどられる前記搬送経路に沿って、異なる高さで平行に取り付けられている請求項２に記載の装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の装置を、郵便区分設備において異なるサイズの郵便封筒である平らな物体を搬送するために使用する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、設備の処理装置各部間で、垂直に保持される平らな物体をそれらの長い方の寸法の１つに沿って次々に高速度で搬送するための、特に郵便区分設備において異なるサイズの郵便用封筒を搬送するための装置に関する。
【０００２】
処理装置の２つの各部間に次々に平らな物体を搬送することは、現在、平らな物体が連続して配置されるエンドレスベルトを使用して達成されている。とはいえ、このような搬送は、たとえば区分ステーションで直接読み取りのために物体が垂直に差し出される必要があるとき不十分であり、そして、物体の方向付けを変更するための配置を設ける必要がある。
【０００３】
次々に平らな物体を搬送する別の周知の解決法は、連結される処理装置各部間にモータ駆動通路（ｃｏｒｒｉｄｏｒ）を使用することによって得られる。この通路は、平らな物体が、重量のために、縁に置かれるベースベルトと、平らな物体が搬送されるために連続して間を通過する２つの側面ベルトとを備えている。モータ駆動通路を作動するのに必要とされる機械的装置は、相対的に複雑であるという欠点を有し、そして、この解決法は、柔軟な物体が、処理装置各部間で高速度で搬送されるサイズが異なる平らな物体の連続物の間に見い出されるときにあまり適切でないことは周知である。
【０００４】
上述の次々に平らな物体を搬送する解決法の別の方式は、平らな物体が押し付けられる基準として作用する幅広側面ベルトと、幅狭側面押えベルトとの間にそれらを把持することによって、平らな物体を保持することを想定している。このため、押えベルトは、２つの処理装置各部間に両方のベルトによってたどられる搬送経路のその部分に沿って広げられた可動回転プーリによって幅広基準ベルトに押し付けられる。ここでは、もう一度、必要とされる機械的装置は、相対的に複雑であるという欠点を有し、そして採用される解決法は、連続する平らな物体間の厚さにおける差が小さい範囲に対してだけ適している。
【０００５】
それ故、これらの欠点を解消するために、本発明は、垂直に保持される平らな物体を、処理装置各部間でそれらの長い方の寸法の１つに沿う移動において、高速度で、次々に搬送するための、特に郵便用区分設備において異なるサイズの郵便用封筒を搬送するための装置に関する。
【０００６】
本発明の特徴によれば、装置は、
・１つの装置部からもう１つの装置部に延在し、それらの縁に載った封筒を滑動可能とする定置ベースプレートと、
・固定軸に取り付けられた一組の垂直プーリに張り渡されて、特にベースプレート上に延在し、その縁に沿って、このベルトが、垂直位置での封筒の側面支持を与えるように、装置各部間の搬送経路に沿って延在する幅広モータ駆動エンドレス基準ベルトと、
・後に続く搬送経路の１つの端部において基準ベルトとそれ自体との間に導入される封筒を把持すべく、その基準ベルトによってたどられる装置各部間の搬送経路に沿って基準ベルトに押付け（押圧）可能なように固定軸で一組の垂直プーリに取り付けられたモータ駆動エンドレス押えベルトと、
・弾性変形によって、封筒間にあり得る厚さが異なるにもかかわらず、適切に搬送されるすべての封筒を把持すべく、押えベルトが基準ベルトに押し付けられるゾーンで押えベルトを支えるように、装置各部の間の搬送経路に沿って固定垂直軸に取り付けられた、一連のフリーで弾性変形可能なホイールと
を備えている。
【０００７】
本発明の１つの特徴によれば、ホイールは、装置各部間の搬送経路に沿って基準ベルトを運ぶ組のプーリに対して長手方向に片寄っている（ｏｆｆｓｅｔ）。
【０００８】
本発明の１つの特徴によれば、ホイール間およびプーリ間の間隔が、次々に搬送される２つの物体間の意図された間隔より短い。
【０００９】
本発明の１つの特徴によれば、封筒が押えベルトによって把持される少なくともその側面において搬送される封筒の上方部分における支持を与えるべく、少なくとも１つの固定ガイドが、装置各部間にベルトによってたどられる搬送経路に沿って平行であるように取り付けられる。
【００１０】
本発明の別の形状の１つの特徴によれば、封筒の高さに応じてかつ押えベルトがそれらを把持する少なくともその側面において搬送される封筒の上方部分における支持を与えるように、いくつかのガイドが、装置各部間にベルトによってたどられる搬送経路に沿って、異なる高さで平行に取り付けられている。
【００１１】
本発明、その特徴および利点は、以下に述べられる図を参照として続く説明に明細に記されている。
【００１２】
図１において部分的に示される本発明による搬送装置は、図示されていない設備における２つの物体処理装置各部間で、郵便用封筒など矩形の外観および異なる寸法の平らな物体１を移動させることを想定している。それは、物体が、２つの長い方の寸法の１つに沿う移動において、垂直状態で、次々に、高速度で、かつ一定速度で、搬送されることを可能とする。
【００１３】
想定された物体は、たとえば封筒であり、それらの通常の寸法は、長さが１４０ミリメートルと４００ミリメートルの間、幅が９０ミリメートルと３００ミリメートルの間、そして厚さが０．１５ミリメートルと３２ミリメートルの間である。一般にそれらは多少剛性であるが、比較的柔軟であることも可能である。
【００１４】
本発明による装置は、この場合、取付けプレート２に取り付けられるものとする。それは、実質的に、ベースプレート３と、基準ベルト４と、押えベルト５と、一連の弾性変形可能なホイール６とで構成される一組の要素で構成され、これらの要素のいくつかは、図において一部のみ示されている。このアセンブリは、平らな物体が搬送される設備における２つの装置各部間に延在するように構成されている。これらの装置各部間の間隔は、実のところ重要な要因ではないが、通例、さほど長いものではなく、一般に、数メートルを越えるものではない。ベースプレート３は、封筒が１つの装置部からもう１つの部に移動するとき、それらの縁に載った封筒をそれらの下方端部を介して滑動することを可能とするように構成され、この特別の場合、それがＵ字形状の断面を有する外形形状とされている。
【００１５】
基準ベルト４は、一組の垂直プーリに従来の方法で取り付けられるモータ駆動固定バックエンドレスベルトである。この一組は、プーリ７などの遊びプーリと、図示されていない駆動プーリを含み、そして、ベルトをしっかりと緊張状態に維持することを可能とする。このベルトは、これらの封筒がそれらを渡す装置部と、それらを受領する装置部との間を進む経路の長さに沿って搬送される封筒のための基準支持部を備えている。それは、ベースプレート上に垂直に配列され、その縁に沿って、それは、装置各部間の前述の経路に沿って延在している。この基準ベルトは、平らな物体にそれらの２つの大きい方の面の１つに対して良好な支持を与えるように、そして、それらが搬送される間これらの物体を垂直に維持するように、比較的幅広が好ましい。この幅は、たとえば、前述した寸法の物体の場合に、ほぼ２００ミリメートルである。
【００１６】
押えベルト５は、平らな物体が搬送される間、平らな物体を基準ベルトに押し付け続けるように想定されている。これは、張り渡される回りに駆動されるか、あるいは駆動されなくてもよい８および８’などの垂直プーリを含む組に取り付けられるモータ駆動エンドレスベルトである。幅狭が好ましいこのベルトは、装置各部間の前述の経路に沿って、そしてベースプレートの上方で基準ベルトに押し付けられる。
【００１７】
押えベルト５は、たとえば、図１に示されるように、この基準ベルトの中央下方部分において、基準ベルト４に押し付けられる。これは、固定された垂直軸１１上に取り付けられる一連の弾性変形可能なフリーホイール６の作用によって達成される。これらホイールのそれぞれは、このベルトがこの基準ベルトに対してこの押えベルトのもう一方の側面上で、基準ベルトに押し付けられるゾーンにおいて、押えベルトに押し付けられる。ホイール６は、弾性変形によって、平らな物体間で、特に次々に置かれる２つの平らな物体間であり得そうな厚さの差を吸収するように、そして、それらのそれぞれの位置で２つのベルト間に平らな物体がないときでさえ、絶えず、押えベルトに押しつけられたままにするために、当業者には周知の方法で作られている。
【００１８】
これらのホイールは、たとえば、ＣＯＵＲＢＩＳ社によって製造されるタイプで、ポリウレタン製で、低圧力タイプのスポークホイールであり、これらのホイールは、たとえば、２５０ミリメートル程度の直径と５０ミリメートルの幅とを有している。
【００１９】
好ましい実施形態において、ホイール６は、互いに押し付けられる２つのベルト４、５によって移動される装置各部間の経路に沿うプーリ７から長手方向に片寄って（ずれて）いる。ホイール６およびプーリ７の間隔は、２つのベルト４、５間で搬送されるすべての物体が正確に把持されることを保証するように、次々に置かれる２つの物体間の意図した間隔よりもわずかに短く選択されることが好ましい。
【００２０】
さらに、封筒が搬送される間、高さ方向に最も少なく支持される側面、これらの封筒が幅狭押えベルトによって把持される側面に封筒が曲がろうとするときに、搬送される封筒の上方部分の支持部として作用するために、装置各部間に２つのベルトによってたどられる経路に平行な少なくとも１つの固定ガイド９が取り付けられることが想定されている。
【００２１】
提案される実施形態において、異なる高さの封筒を支持するために、取付けプレート２に固定されるポスト１０によって支えられる３つの平行なガイド９がある。レールタイプのこのあるいはこれらのガイドは、物体が、物体の想定された最大厚さよりわずかに大きい基準ベルト４から少し離れて、ベルトによって搬送される経路に沿って延在するように取り付けられている。
【００２２】
装置は、したがって、垂直に差し出される平らな物体の連続物が、それらの２つの長い方の寸法の１つに沿って、たとえば、図２に示されるような装置の左側端部に見ることができる２つの隣接したプーリ７、８間に位置している装置の入口に搬送されることを可能とする。各平らな物体１は、それが直接把持される２つのベルト４、５間に挿入され、ホイール６の１つを通りすぎることが、その引張りのために基準ベルト４の重要な変形なしに、その厚さのためにホイールの一時的な押しつぶしを生ずる。ベルト４、５間に挿入されると同時に、各平らな物体は、それがこのベルトの上に突出する高さに応じて、基準ベルト４とガイド９の１つおよび／またはもう１つとの間に挿入されることになる。それは、したがって、単独で垂直に維持するほどの剛性を有していない場合、それが１つの装置部からもう１つの装置部に搬送されるとき、ガイドの１つに沿って寄りかかりながら移動する。
【００２３】
本発明による装置は、ほとんど動きのない状態で取り付けられる少数の標準コンポーネントを使用して製造される簡単なアセンブリに相当する利点を有している。このアセンブリは、さらに、可動部分間での相互関連を必要としない利点を有している。それは、それ故、経済的に製造され、そして大きな信頼性を示すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による斜視図で見られる搬送装置の実質的な要素を概略的に示している。
【図２】  図１に示される装置の上部からの図を示している。
【図１】
0004489302.tif 000002
【図２】
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