(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の基部、該基部から延びて自由端に回路基板に接触する接点部を有する弾性接触アーム、及び前記基部から延びて前記回路基板とは別個の回路基板に接続される接続部を有し、金属板を打ち抜き加工のみで形成された複数のコンタクトと、該コンタクトを収容し、前記接点部が突出するスリットを上壁に有する絶縁性のハウジングとを具備した電気コネクタにおいて、
前記弾性接触アームが前記基部の水平方向の一端近傍から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びて自由端に前記接点部を有する２本の第１及び第２弾性接触アームで構成されると共に、該２本の第１及び第２弾性接触アームの始点位置が水平方向及び上下方向にずれていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記２本の第１及び第２弾性接触アームのうち水平方向の前記他端側に位置する第１弾性接触アームの始点位置を、水平方向の前記一端側に位置する第２弾性接触アームの始点位置に対して下方向に位置させると共に、前記第１弾性接触アームの前記接点部の上下方向の長さを、前記第２弾性接触アームの前記接点部の上下方向の長さよりも長くしたことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングが、前記上壁に形成された前記スリットと連通する第２スリットを側壁上部に有し、前記第１弾性接触アームが下方に撓む際に、該第１弾性接触アームの前記接点部が前記第２スリットに入り込むことを特徴とする請求項２記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、平板状の基部、基部から延びて自由端に回路基板に接触する接点部を有する弾性接触アーム、及び基部から延びて前記回路基板とは別個の回路基板に接続される接続部を有する複数のコンタクトを備えた電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の電気コネクタとして、例えば、図５に示すものが知られている（特開平１０−３４０７５０号公報参照）。
この電気コネクタ１０１は、複数のコンタクト１１０と、これらコンタクト１１０を収容する絶縁性のハウジング１２０とから構成されている。
【０００３】
このうち、コンタクト１１０の各々は、金属板を打ち抜き加工のみで形成されるものであり、平板状の基部１１１と、基部１１１の水平方向右側（図５（Ｂ）における右側）から延びて自由端に回路基板（図示せず）に接触する接点部１１３を有する弾性接触アーム１１２と、基部１１１の左側から延びて前記回路基板とは別個の回路基板（図示せず）に半田接続される接続部１１４とを有している。そして、基部１１１の弾性接触アーム１１２の始点と接続部１１４の始点との間の上端には、コンタクト圧入部１１５が上方に延びている。
【０００４】
また、ハウジング１２０には、コンタクト１１０が収容される複数のコンタクト収容通路１２１が横方向（図５（Ａ）における上下方向）に並列に所定ピッチで設けられている。各コンタクト収容通路１２１の下側は開放し、その一方、コンタクト収容通路１２１の上側には上壁が存在している。そして、この上壁には、コンタクト圧入部１１５が圧入される圧入孔１２２及び接点部１１３が突出するスリット１２３が設けられている。圧入孔１２２及びスリット１２３は、ハウジング１２０の横方向において交互に設けられている。
【０００５】
そして、各コンタクト１１０の圧入部１１５を、接点部１１３がスリット１２３を通過するように、ハウジング１２０の圧入孔１２２に下方から順次圧入すると、複数のコンタクト１１０はハウジング１２０に固定され、電気コネクタ１０１が完成する。この完成された電気コネクタ１０１の接続部１１４を前記別個の回路基板上に半田接続すると、電気コネクタ１は別個の回路基板上に実装される。そして、コネクタ上に配置される回路基板を電気コネクタ１０１の上方から接点部１１３に接触させて２枚の回路基板を相互にねじ止め等の固定手段により固定すると、２枚の回路基板が相互に電気的に接続されるのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この従来の電気コネクタ１０１にあっては、以下の問題点があった。
即ち、コネクタ上に配置される回路基板を電気コネクタ１０１の上方から接点部１１３に接触させるときに、単一の弾性接触アーム１１２に設けられた接点部１１３によって回路基板に接触するため、回路基板に対する弾性接触アーム１１２の接触信頼性が低い。このため、２枚の回路基板を相互にねじ止め等の固定手段により固定した際に、コネクタ上に配置される回路基板が反ってしまったりすると、弾性接触アーム１１２による接触が達成されないことがある。
【０００７】
また、コンタクト１１０の基部１１１の弾性接触アーム１１２の始点と接続部１１４の始点との間の上端には、コンタクト圧入部１１５が上方に延びているため、ハウジング１１０の水平方向に沿った長さの割に十分な弾性接触アーム１１２のアーム長をとることができない。このため、弾性接触アーム１１２の弾性領域が小さく、接点部１１３の変位が小さい場合であっても弾性接触アーム１１２が塑性変形を起こしてしまう可能性がある。
【０００８】
従って、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾性接触アームの回路基板に対する接触信頼性を向上させた複数のコンタクトを備えた電気コネクタを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、ハウジングの水平方向に沿った長さに対する弾性接触アームのアーム長を大きくすることができる複数のコンタクトを備えた電気コネクタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するため、本発明のうち請求項１に係る電気コネクタは、平板状の基部、該基部から延びて自由端に回路基板に接触する接点部を有する弾性接触アーム、及び前記基部から延びて前記回路基板とは別個の回路基板に接続される接続部を有し、金属板を打ち抜き加工のみで形成された複数のコンタクトと、該コンタクトを収容し、前記接点部が突出するスリットを上壁に有する絶縁性のハウジングとを具備した電気コネクタにおいて、前記弾性接触アームが前記基部の水平方向の一端近傍から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びて自由端に前記接点部を有する２本の第１及び第２弾性接触アームで構成されると共に、該２本の第１及び第２弾性接触アームの始点位置が水平方向及び上下方向にずれていることを特徴としている。
【００１０】
この電気コネクタによれば、弾性接触アームが基部の水平方向の一端近傍から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びて自由端に接点部を有する２本の第１及び第２弾性接触アームで構成されるので、回路基板が電気コネクタの上方から独立して可撓する２本の第１及び第２弾性接触アームの接点部に接触し、回路基板に対する弾性接触アームの接触信頼性が向上する。
【００１１】
また、２本の第１及び第２弾性接触アームは、基部の水平方向の一端近傍から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びると共に、２本の第１及び第２弾性接触アームの始点位置が水平方向及び上下方向にずれているので、ハウジングの水平方向に沿った長さに対する２本の弾性接触アームのアーム長が大きくなる。
なお、２本の第１及び第２弾性接触アームの始点位置が水平方向にのみずれた状態でハウジングの水平方向の長さを固定すると、２本の弾性接触アーム間の距離が短くなって、金属板の打ち抜き時における２本の弾性接触アーム間の隙間が十分にとれない。このため、２本の第１及び第２弾性接触アームの始点位置を水平方向のみならず、上下方向にもずらして、金属板の打ち抜き時における２本の弾性接触アーム間の隙間を大きくとれるようにした。
【００１２】
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタは、請求項１記載の発明において、前記２本の第１及び第２弾性接触アームのうち水平方向の前記他端側に位置する第１弾性接触アームの始点位置を、水平方向の前記一端側に位置する第２弾性接触アームの始点位置に対して下方向に位置させると共に、前記第１弾性接触アームの前記接点部の上下方向の長さを、前記第２弾性接触アームの前記接点部の上下方向の長さよりも長くしたことを特徴としている。
【００１３】
この電気コネクタによれば、ハウジングの水平方向の寸法を過大にすることなく、２本の第１及び第２弾性接触アームの接点部が回路基板に確実に接触する。
更に、本発明のうち請求項３に係る電気コネクタは、請求項２記載の発明において、前記ハウジングが、前記上壁に形成された前記スリットと連通する第２スリットを側壁上部に有し、前記第１弾性接触アームが下方に撓む際に、該第１弾性接触アームの前記接点部が前記第２スリットに入り込むことを特徴としている。
【００１４】
この電気コネクタによれば、上下方向に長い接点部を有する第１弾性接触アームが下方に撓む際に、その接点部が第２スリットに入り込むので、第１弾性接触アームの接点部のハウジングの側壁への衝突が回避され、ハウジングの水平方向の寸法を十分に有効活用することができる。また、第１弾性接触アームが下方に撓む際に、接点部が第２スリットによりガイドされ、接点部が第２スリットから外れることによる第１弾性接触アームの損傷が回避される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る電気コネクタの実施形態の平面図である。図２は、図１に示した電気コネクタの正面図である。図３は、図１の３−３線に沿った断面図である。図４は、図１に示した電気コネクタによって回路基板と別個の回路基板とを相互接続した状態の正面図である。
【００１６】
図１乃至図４において、電気コネクタ１は、複数のコンタクト１０と、これらコンタクト１０を千鳥状に収容する絶縁性のハウジング２０とから構成されている。
このうち、コンタクト１０の各々は、金属板を打ち抜き加工のみで形成されるものであり、平板状の矩形基部１１と、基部１１の上縁から延びる弾性接触アーム１２と、基部１１の水平方向一端縁（図３における左縁）から延びる接続部１５とを具備している。
【００１７】
ここで、基部１１は、ハウジング２０に形成される後述のコンタクト収容通路２１の水平方向長さと略同一の水平方向長さを有する矩形平板であって、水平方向の両端縁には、ハウジング２０の側壁に係止される複数の係止固定突起１１ａが突出形成されている。
また、弾性接触アーム１２は、基部１１の水平方向の一端近傍上縁から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びる２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂで構成されている。２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの始点位置は、水平方向及び上下方向にずれており、水平方向の他端側（図３における右側）に位置する弾性接触アームを第１弾性接触アーム１２Ａ、水平方向の一端側（図３における左側）に位置する弾性接触アームを第２弾性接触アーム１２Ｂとしている。
【００１８】
各弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの構成を具体的に説明すると、第１弾性接触アーム１２Ａは、基部１１の水平方向の一端近傍上縁であって第２弾性接触アーム１２Ｂの始点位置に対して下方向に位置した始点位置から上方に延びる第１延出部１３ａと、第１延出部１３ａの先端から他端上方に向って略斜めに延び且つ先細りに形成された第２延出部１３ｂと、第２延出部１３ｂの先端から上方に延び、第２延出部１３ｂよりも幅広に形成された接点部１３ｃとを有している。また、第２弾性接触アーム１２Ｂは、基部１１の水平方向の一端近傍上縁であって第１弾性接触アーム１２Ａの始点位置に対して水平方向一端側に位置した始点位置から上方に延びる第１延出部１４ａと、第１延出部１４ａの先端から他端上方に向って略斜めに延び且つ先細りに形成された第２延出部１４ｂと、第２延出部１４ｂの先端から上方に延び、第２延出部１４ｂよりも幅広に形成された接点部１４ｃとを有している。そして、これら第１延出部１３ａ，１４ａ、第２延出部１３ｂ，１４ｂ、接点部１３ｃ，１４ｃ同士はそれら中心線が所定間隔を保って互いに平行に延びている。
【００１９】
また、第１弾性接触アーム１２Ａの接点部１３ｃの上下方向の長さは、第２弾性接触アーム１２Ｂの接点部１４ｃの上下方向の長さよりも長くされ、自由状態で接点部１３ｃの先端位置と接点部１４ｃの先端位置とが上下方向において同一位置となっている。これら接点部１３ｃ，１４ｃの上端は、図４に示すように、電気コネクタ１に対して上方から載せられる回路基板Ａの下面に接触する。
【００２０】
そして、基部１１の水平方向一端縁から延びる接続部１５は、図４に示すように、回路基板Ａとは別個の回路基板Ｂ上に半田接続されるようになっている。
一方、ハウジング２０には、コンタクト１０が収容される複数のコンタクト収容通路２１が横方向（図１における上下方向）に並列に所定ピッチで設けられている。各コンタクト収容通路２１は、その下側が図３に示すように開放し、その一方、上側は上壁によって閉鎖され、水平方向両側は側壁によって閉鎖されている。そして、ハウジング２０の上壁には、第１弾性接触アーム１２Ａの接点部１３ｃ及び第２弾性接触アーム１２Ｂの接触部１４ｃが突出する第１スリット２２が設けられている。第１スリット２２は、図１に示すように、ハウジング２０の横方向に沿って千鳥状に設けられている。
【００２１】
また、ハウジング２０は、上壁に形成された第１スリット２２と連通する第２スリット２３を側壁上部に有している。この第２スリット２３には、第１弾性接触アーム１２Ａが下方に撓む際に、第１弾性接触アーム１２Ａの接点部１３ｃが第２スリット２３に入り込むようになっている。
電気コネクタ１を組み立てるには、各コンタクト１０の基部１１を接点部１３ｃ，１４ｃが第１スリット２２から突出するようにハウジング２０のコンタクト収容通路２１に下方から順次圧入すればよい。これにより、複数のコンタクト１０はハウジング２０に固定され、電気コネクタ１が完成する。
【００２２】
そして、図４に示すように、完成された電気コネクタ１のコンタクト１０の接続部１５を別個の回路基板Ｂ上に半田接続すると、電気コネクタ１は回路基板Ｂ上に実装される。この状態で回路基板Ａを電気コネクタ１の上方から第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの接点部１３ｃ，１４ｃに接触させて回路基板Ａを下方へ押し込み、２枚の回路基板Ａ，Ｂを相互にねじ止め等の固定手段により固定すると、２枚の回路基板Ａ，Ｂが相互に電気的に接続される。
【００２３】
回路基板Ａを電気コネクタ１の上方から第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの接点部１３ｃ，１４ｃに接触させて回路基板Ａを下方に押し込んだときには、第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂが始点位置を略中心として回転するように下方に撓み、第１弾性接触アーム１２Ａの接点部１３ｃがハウジング２０の側壁上部に形成された第２スリット２３内に入り込む。このため、第１弾性接触アーム１２Ａの接点部１３ｃのハウジング１０の側壁への衝突が回避され、ハウジング１０の水平方向の寸法を十分に有効活用することができる。また、第１弾性接触アーム１２Ａが下方に撓む際に、接点部１３ｃが第２スリット２３によりガイドされ、接点部１３ｃが第２スリット２３から外れることによる第１弾性接触アーム１２Ａの損傷を回避することができる。
【００２４】
また、回路基板Ａの第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの接点部１３ｃ，１４ｃへの接触に際しては、回路基板Ａが電気コネクタ１の上方から独立して可撓する２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの接点部１３ｃ，１４ｃに接触するので、従来の単一アームに接触する場合より回路基板Ａに対する弾性接触アーム１２の接触信頼性を向上させることができる。このため、２枚の回路基板Ａ，Ｂを相互にねじ止め等の固定手段により固定した際に、コネクタ上に配置される回路基板Ａが反ってしまった場合でも、弾性接触アーム１２による非接触の可能性を抑制することができる。なお、弾性接触アーム１２による非接触の可能性をより一層抑制するためには、２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂに形成された接点部１３ｃ，１４ｃのハウジング２０の上面からの突出量をより大きくすればよい。
【００２５】
また、２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂは、基部１１の水平方向の一端近傍から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びると共に、２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの始点位置が水平方向及び上下方向にずれている。このため、ハウジング２０の水平方向に沿った長さに対する２本の弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂのアーム長を、圧入部を基部の途中に設ける従来のコンタクトよりも大きくすることができる。
【００２６】
なお、２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの始点位置が水平方向にのみずれた状態でハウジング１０の水平方向の長さを固定すると、２本の弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂ間の距離が短くなって、金属板の打ち抜き時における２本の弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂ間の隙間が十分にとれない。このため、２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの始点位置を水平方向のみならず、上下方向にもずらして、金属板の打ち抜き時における２本の弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂ間の隙間を大きくとれるようにしている。
【００２７】
また、２本の第１及び第２弾性接触アー１２Ａ，１２Ｂのうち第１弾性接触アーム１２Ａの始点位置を、第２弾性接触アーム１２Ｂの始点位置に対して下方向に位置させると共に、第１弾性接触アーム１２Ａの接点部１３ｃの上下方向の長さを第２弾性接触アーム１２Ｂの接点部１４ｃの上下方向の長さよりも長くして自由状態で接点部１３ｃの先端位置と接点部１４ｃの先端位置とが上下方向において同一位置となるようにしている。このため、ハウジング１０の水平方向の寸法を過大にすることなく、２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂの接点部１３ｃ，１４ｃを回路基板Ａに確実に接触させることができる。
【００２８】
また、コンタクト１０は、金属板を打ち抜き加工することのみで形成されているので、コンタクト２０の横方向（図１における上下方向）の取付ピッチを小さくすることができる。
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されず、必要に応じて種々の変更を行うことができる。例えば、２本の第１及び第２弾性接触アーム１２Ａ，１２Ｂのうち第１弾性接触アーム１２Ａの始点位置を、第２弾性接触アーム１２Ｂの始点位置に対して上方向に位置させてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のうち請求項１に係る電気コネクタによれば、弾性接触アームが基部の水平方向の一端近傍から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びて自由端に接点部を有する２本の第１及び第２弾性接触アームで構成されるので、回路基板が電気コネクタの上方から独立して可撓する２本の第１及び第２弾性接触アームの接点部に接触することになり、従来の単一アームが接触する場合より回路基板に対する弾性接触アームの接触信頼性を向上させることができる。また、２本の第１及び第２弾性接触アームが、基部の水平方向の一端近傍から他端上方に向って略斜めに互いに平行に延びると共に、２本の第１及び第２弾性接触アームの始点位置が水平方向及び上下方向にずれているので、ハウジングの水平方向に沿った長さに対する２本の弾性接触アームのアーム長を、圧入部を基部の途中に設ける従来のコンタクトよりも大きくすることができる。
【００３０】
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタによれば、請求項１記載の発明において、２本の第１及び第２弾性接触アームのうち水平方向の他端側に位置する第１弾性接触アームの始点位置を、水平方向の一端側に位置する第２弾性接触アームの始点位置に対して下方向に位置させると共に、第１弾性接触アームの接点部の上下方向の長さを、第２弾性接触アームの接点部の上下方向の長さよりも長くしたので、ハウジングの水平方向の寸法を過大にすることなく、２本の第１及び第２弾性接触アームの接点部を回路基板に確実に接触させることができる。
【００３１】
更に、本発明のうち請求項３に係る電気コネクタによれば、請求項２記載の発明において、ハウジングが、上壁に形成されたスリットと連通する第２スリットを側壁上部に有し、第１弾性接触アームが下方に撓む際に、第１弾性接触アームの接点部が第２スリットに入り込むので、第１弾性接触アームの接点部のハウジングの側壁への衝突が回避され、ハウジングの水平方向の寸法を十分に有効活用することができる。また、第１弾性接触アームが下方に撓む際に、接点部が第２スリットによりガイドされ、接点部が第２スリットから外れることによる第１弾性接触アームの損傷を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気コネクタの実施形態の平面図である。
【図２】図１に示した電気コネクタの正面図である。
【図３】図１の３−３線に沿った断面図である。
【図４】図１に示した電気コネクタによって回路基板と別個の回路基板とを相互接続した状態の正面図である。
【図５】従来例の電気コネクタを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の５Ｂ−５Ｂ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１  電気コネクタ
１０  コンタクト
１１  基部
１２  弾性接触アーム
１２Ａ  第１弾性接触アーム
１２Ｂ  第２弾性接触アーム
１３ｃ，１４ｃ  接点部
１５  接続部
２０  ハウジング
２２  第１スリット（スリット）
２３  第２スリット
Ａ  回路基板
Ｂ  別個の回路基板
【図１】
0004596638.tif 000002
【図２】
0004596638.tif 000003
【図３】
0004596638.tif 000004
【図４】
0004596638.tif 000005
【図５】
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