(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静止画像を取り込む画像入力部と、
前記静止画像に異なる画像処理を加えることにより生成した、３枚以上の静止画像について、折り返し再生を繰り返し、かつ、前記折り返しをする位置を時間的に変化させる揺らぎ再生部と
を備えることを特徴とする画像再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像再生装置において、
前記揺らぎ再生部は、前記画像処理として、ノイズ重畳、画像変形、空間フィルタ処理、および階調変換処理からなる群から選択したものを前記静止画像に施すことを特徴とする画像再生装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像再生装置において、
前記揺らぎ再生部は、前記画像処理として、前記静止画像の画面中央部を局所的に拡大して歪ませる画像変形をその拡大率を変えて実施して、複数枚の静止画像を生成することを特徴とする画像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画像を特殊再生する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ペーパーなどの多様な表示装置が開発されている（特許文献１など）。また、これら表示装置に合わせて、電子新聞その他の電子出版物をデータ提供するビジネスモデルも多数提案されている。ところで、この種の電子出版物は、従来の紙媒体と同様に、新聞写真やグラビア写真などを静止画像のまま表示する。
【０００３】
一方、ＭＰＥＧなどの動画ファイルフォーマットや、ＤＶＤ再生装置などの普及に伴い、映画などの長時間にわたる動画再生を手軽に鑑賞することが可能になっている。
このように、従来の画像再生は、静止画像と動画像とに二極分化されている。その内、静止画像は、時間軸方向の動き情報が存在しない。そのため、鑑賞者にとって、静止画像は時間の凍り付いた世界となる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−５４１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来の静止画像の再生技術とは別の新しい観点で、鑑賞者に対して、リアルな感覚、躍動感、または時間の流れなどを意識させるための新しい静止画再生技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
《１》 本発明の画像再生装置は、画像入力部、および揺らぎ再生部を備える。
この画像入力部は、静止画像を取り込む。
一方、揺らぎ再生部は、静止画像に異なる画像処理を加えることにより生成した、３枚以上の静止画像について、折り返し再生を繰り返し、かつ、折り返しをする位置を時間的に変化させる。
【０００７】
《２》また好ましくは、揺らぎ再生部は、画像処理として、ノイズ重畳、画像変形、空間フィルタ処理、および階調変換処理からなる群から選択したものを静止画像に施す。
【０００８】
《３》 また好ましくは、揺らぎ再生部は、画像処理として、静止画像の画面中央部を局所的に拡大して歪ませる画像変形をその拡大率を変えて実施して、複数枚の静止画像を生成する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、静止画像に揺らぎ運動を付加することで、静止画像に時間変化を与える。そのため、時間の止まった印象ではなく、揺らぐことによる躍動感や、時間経過の途中であることの実在感を、静止画像の鑑賞者に与えることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［本実施形態の構成説明］
図１は、本実施形態の画像再生装置２１を中心としたシステム構成を示す図である。
画像再生装置２１は、画像入力部２２、および揺らぎ再生部２３から概略構成される。この画像再生装置２１の構成は、コンピュータ上で画像再生プログラムを実行することによって、ソフトウェア的に実現してもよい。また、ハードウェア構成により実現してもよい。
画像入力部２２は、電子カメラ１１や記録装置２５や画像読取装置や通信媒体などから、静止画像の画像ファイルを取り込む。
一方、揺らぎ再生部２３は、取り込んだ静止画像の再生表示に揺らぎ運動を付加して、表示装置２４に表示する。また、揺らぎ再生部２３は、この揺らぎ運動を付加する再生指令のデータと、静止画像のデータとを含む画像ファイルを生成し、この画像ファイルを記録装置２５に記録することもできる。
【００１６】
［本実施形態の動作説明］
図２は、本実施形態の動作を説明する流れ図である。以下、図２に示すステップ番号の順番に沿って、動作を説明する。
【００１７】
ステップＳ０：  画像入力部２２は、ユーザー入力などの指示に従って、静止画像の画像ファイルを取り込む。
【００１８】
ステップＳ１：  画像入力部２２は、取り込んだ画像ファイルのＥＸＩＦ情報を参照して、画像ファイルの撮影時刻を情報取得する。画像入力部２２は、この撮影時刻に近接した画像ファイルを画像入力元に照会して検索する。この検索の結果、撮影時刻の近接した画像ファイルが存在する場合、画像入力部２２は、連写撮影された画像ファイルの一群として取り込む。
なお、連写撮影を示すフォルダー構造や関連付けや付随情報などにより、連写撮影された画像の群を検出して、取り込んでもよい。
【００１９】
ステップＳ２：  揺らぎ再生部２３は、ステップＳ０で取り込んだ画像ファイルのファイル形式を解析し、再生指令のデータがファイル内に有れば読み出す。
この再生指令のデータは、揺らぎ再生部２３が静止画像の再生動作を決定する処理（後述するステップＳ３，Ｓ５，Ｓ７など）に使用される。なお、この再生指令のデータがファイル内に存在しない場合、揺らぎ再生部２３は、画像再生装置２１にデフォルトやユーザー操作で事前設定された再生指令を使用して、静止画像の再生動作を決定する。
【００２０】
ステップＳ３：  揺らぎ再生部２３は、再生指令に基づいて、静止画像のバリエーションを増やすか否かを決定する。
静止画像のバリエーションを増やす場合、揺らぎ再生部２３はステップＳ４に動作を移行する。
静止画像のバリエーションを増やさない場合、揺らぎ再生部２３はステップＳ５に動作を移行する。
【００２１】
ステップＳ４：  揺らぎ再生部２３は、下記（１）〜（４）の内、少なくとも一つの画像処理を静止画像に施すことで、静止画像のバリエーションを増やす
（１）ノイズ重畳，
（２）画像変形，
（３）空間フィルタ処理，
（４）階調変換処理
【００２２】
図３は、静止画像にノイズ重畳して、静止画像のバリエーションを増やすケースを示す図（モニタ上の中間調画像の写真を含む）である。ここでは、重畳するノイズの頻度や振幅や空間周波数成分を変化させることにより、揺らぎ運動に対応する画像変化を示す複数フレーム分の静止画像を生成している。
【００２３】
図４は、静止画像を画像変形して、静止画像のバリエーションを増やすケースを示す図（モニタ上の中間調画像の写真を含む）である。ここでは、画面中央部を局所的に拡大して歪ませる画像変形をその拡大率を変えて実施し、揺らぎ運動に対応する画像変化を示す複数フレーム分の静止画像を生成している。
【００２４】
また、静止画像に空間フィルタ処理を施すことにより、輪郭部分を強調する（あるいは弱める）ことで、静止画像のバリエーションを増やすことも可能である。また、静止画像に対してε−フィルタなどの非線形な空間フィルタ処理を施すことにより、静止画像に含まれる微細な絵柄やノイズを強調する（あるいは弱める）ことで、静止画像のバリエーションを増やすことも可能である。
【００２５】
また、静止画像に階調変換処理を施すことにより、静止画像の明暗配分を変えて、静止画像のバリエーションを増やすことも可能である。また、静止画像に対してレチネックス法などの非線形な階調変換処理を施すことにより、静止画像の暗部や明部に含まれる階調情報を強調する（あるいは弱める）ことで、静止画像のバリエーションを増やすことも可能である。
【００２６】
なお、ステップＳ１で取り込んだ連写撮影された静止画像の一群についても、上述した画像処理をそれぞれ施すことにより、静止画像の数を更に増やしてもよい。
【００２７】
ステップＳ５：  揺らぎ再生部２３は、再生指令に従って、片方向再生／折り返し再生のいずれかを選択する。
片方向再生が選択された場合、揺らぎ再生部２３は、ステップＳ６に動作を移行する。
一方、折り返し再生が選択された場合、揺らぎ再生部２３は、ステップＳ７に動作を移行する。
【００２８】
ステップＳ６：  揺らぎ再生部２３は、複数の静止画像（バリエーション画像や、連写画像など）を片方向の再生順に従って、所定時間おきの切り換え表示を繰り返す。
図５に示すような連写画像では、バスが片方向に微小移動する動作を何度も繰り返すような、再生表示が行われる。この再生表示では、片方向の動きを非連続に繰り返すため、メリハリの強い揺らぎ運動が得られる。
このような再生表示の完了後、揺らぎ再生部２３はステップＳ１０に動作を移行する。
【００２９】
ステップＳ７：  揺らぎ再生部２３は、再生指令に従って、折り返し再生の周期を変動させるか否かを決定する。
周期を変動させる場合、揺らぎ再生部２３は、ステップＳ９に動作を移行する。
一方、周期を変動させない場合、揺らぎ再生部２３は、ステップＳ８に動作を移行する。
【００３０】
ステップＳ８：  揺らぎ再生部２３は、複数の静止画像（バリエーション画像や、連写画像など）を双方向に往復する再生順に従って、所定時間おきの切り換え表示を繰り返す。
図５に示すような連写画像では、バスが双方向に微小振動するような、再生表示が行われる。この再生表示では、双方向の往復運動を繰り返すため、動きの飛び（非連続性）が小さく、図６［Ａ］に示すような滑らかで周期的な揺らぎ運動が得られる。
このような再生表示の完了後、揺らぎ再生部２３はステップＳ１０に動作を移行する。
【００３１】
ステップＳ９：  揺らぎ再生部２３は、ステップＳ８と同様に、双方向に往復する再生順に従って静止画像を切り換え表示する。ただし、図６［Ｂ］に示すように、折り返し位置を乱数や１／ｆノイズなどで変化させる。その結果、動きの飛び（非連続性）が小さく滑らかで、かつ動き周期と動きパターンが時間変化する揺らぎ運動が得られる。
【００３２】
ステップＳ１０：  揺らぎ再生部２３は、ユーザー入力により画像ファイルの記録指示を受けると、再生指令のデータと静止画像のデータとを、予め定められたファイルデータ形式に従って格納して、画像ファイルを生成する。例えば、ＪＰＥＧ画像ファイルでは、非画像領域であるヘッダ領域やアプリケーションセグメントに再生指令のデータを格納することが好ましい。
揺らぎ再生部２３は、このように作成された画像ファイルを、記録装置２５に記録保存する。
【００３３】
［本実施形態の効果など］
以上説明したように、本実施形態では、静止画像に揺らぎ運動を付加して再生表示する。そのため、静止画像でありながら、鑑賞者に時間軸の変化を感じさせることが可能になる。
【００３４】
特に、本実施形態では、微妙な揺らぎ運動を連写撮影した静止画像群を繰り返し再生することにより、被写体の現実の微妙な揺らぎ運動を観ているかのようなリアルな存在感を鑑賞者に与えることができる。
【００３５】
さらに、従来の動画像ファイルであれば、１秒間に３０〜６０フレーム程度の動画像が必要となる。しかし、本実施形態では、それよりもはるかに少ない静止画像があれば、長時間にわたる揺らぎ運動を実現できる。したがって、本実施形態の画像ファイルは、動画像ファイルのようにファイル容量が過度に大きくならず、かつ静止画像一つ一つの解像度を高くすることも可能になる。その結果、従来の動画像とは明らかに異なる、静止画再生の延長にある高解像度の感動も秘めた新しい静止画再生を実現することができる。
【００３６】
また、本実施形態では、静止画像に画像処理を施すことによって、揺らぎ運動に対応する画像変化を示す静止画像を増やす。したがって、たとえ静止画像１フレームであっても、静止画像に揺らぎ運動を付加することが可能になる。
【００３７】
特に、ノイズ重畳により静止画像のバリエーションを増やした場合、ザワザワとしたノイズが浮かび上がるような印象の揺らぎ運動を再生表示に付加することができる。
【００３８】
また、画像変形により静止画像のバリエーションを増やした場合、生き物のように画像が躍動する印象の揺らぎ運動を再生表示に付加することができる。
【００３９】
さらに、空間フィルタ処理により静止画像のバリエーションを増やした場合、画像中の空間周波数成分が変動する印象の揺らぎ運動を再生表示に付加することができる。
【００４０】
また、階調変換処理により静止画像のバリエーションを増やした場合、照明光がゆらゆらと明暗変化するような印象の揺らぎ運動を再生表示に付加することができる。
【００４１】
さらに、これらの画像処理を組み合わせることによって、多様な印象の揺らぎ運動を再生表示に付加することが可能になる。
【００４２】
また、本実施形態では、連写画像それぞれに画像処理を加えることにより、多数の静止画像を得ることもできる。これら多数の静止画像を、動きの近い順や撮影時刻順に沿って繰り返し再生することにより、多様な揺らぎ運動を静止画像に与えることが可能になる。その結果、静止画像の再生表示に、変化に富んだ揺らぎ運動を付加することが可能になる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、３枚以上の静止画像が得られれば、再生順を往復する折り返し再生が可能になる。この折り返し再生は往復運動となるため、折り返し位置において動きの飛び（非連続性）が小さく、ゆらゆらとした滑らかな揺らぎ運動を静止画像に与えることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、折り返し位置を時間変化させることにより、折り返し再生の周期を変動させる。その結果、静止画像の揺らぎ運動が絶えず変化するようになり、鑑賞者に飽きを感じさせない再生表示が可能になる。
【００４５】
［実施形態の補足事項］
なお、本実施形態では、独立に画像再生装置２１を構成するケースについて説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、電子カメラ内に画像再生装置２１を搭載してもよい。この場合、電子カメラの搭載モニタや、電子カメラに接続した外部モニタに対して、上述した静止画像再生を行うことが可能になる。また、表示装置内に、上述した画像再生装置２１を搭載してもよい。
【００４６】
また、本実施形態では、複数の静止画像の切り換え表示により、揺らぎ表示を実現している。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、１枚の静止画像をメモリ上に格納し、メモリから読み出す位置を時間変化させるなどの処理で、静止画像の再生表示に揺らぎ運動を付加してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上説明したように、本発明は、静止画像の画像再生などに利用可能な技術である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】画像再生装置２１を中心としたシステム構成を示す図である。
【図２】本実施形態の動作を説明する流れ図である。
【図３】静止画像にノイズ重畳して、静止画像のバリエーションを増やすケースを示す図（モニタ上の中間調画像の写真を含む）である。
【図４】静止画像を画像変形して、静止画像のバリエーションを増やすケースを示す図（モニタ上の中間調画像の写真を含む）である。
【図５】片方向再生と折り返し再生の様子を説明する図（モニタ上の中間調画像の写真を含む）である。
【図６】周期一定の折り返し再生と、周期変動する折り返し再生との違いを説明する図である。
【符号の説明】
【００４９】
１１…電子カメラ，２１…画像再生装置，２２…画像入力部，２３…揺らぎ再生部，２５…記録装置
【図１】
0004577150.tif 000002
【図２】
0004577150.tif 000003
【図５】
0004577150.tif 000004
【図６】
0004577150.tif 000005
【図３】
0004577150.tif 000006
【図４】
0004577150.tif 000007