(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ通信の方法であって、
受信した複数のデータ・ユニットからなるグループの各々に設けられたデータ・フィールドを分析するステップと、
前記グループ内の少なくとも１つの前記データ・ユニットの前記データ・フィールド内の情報が操作が実行されるべきことを示している場合、その操作を実行するステップと、を含み、
前記操作を実行するステップにおいては、操作が実行されるべきことを示しているデータ・ユニット内の情報が前記グループ内に２以上存在する場合であっても、当該受信した複数のデータ・ユニットのグループについて、１回だけ前記操作が実行され、
前記フィールドはポーリング・フィールドであり、前記情報はポーリング要求であり、前記操作は状態情報の送信であることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ポーリング要求及び前記状態情報が、前に送信された１つ以上のデータ・ユニットが受信されたかどうかに関するものであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ポーリング要求が、データ・ユニットの受信機のデータ・ユニットの送信機に対するデータ・ユニットの受信の確認を要求するのに使用され、前記状態情報が、前に送信された１つ以上のデータ・ユニットが正しく受信されたことを示す肯定的確認あるいは否定的確認を含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
グループ内の複数のデータ・ユニットのデータ・フィールドの情報を、前記情報の送信の信頼性を向上させるのに用いるステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記グループが１つの送信時間間隔中に送信された複数のデータ・ユニットを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
データ・ユニットのグループを指定された時間間隔中に送信するステップ、及び
グループの複数のデータ・ユニットのデータ・フィールドにフラグをセットするステップ、を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
データ・ユニットのグループの受信機で、グループの各データ・ユニットのデータ・フィールドのフラグを検出して、対応する残りのデータ・フィールドを処理するかどうかを決定することを更に含む、ことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記分析するステップと前記実行するステップとは受信機の無線リンク制御レイヤで実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
複数のプロトコル・データ・ユニット（ＰＤＵ）からなるグループを含む無線信号を受信する受信回路（９６）と、
前記グループに含まれるＰＤＵの各々に設けられたポーリング・フィールドを分析するプロセッサ（９４）と、
前記グループのただ１つのＰＤＵのポーリング・フィールドの情報がポーリングを要求している場合、状態情報（ＡＣＫ、ＮＡＣＫ、ＳＡＣＫ）を送信する送信機と、を備え、
前記送信機は、ポーリングを要求しているポーリング・フィールドの情報を有するＰＤＵが前記グループ内に２以上に存在する場合であっても、当該複数のＰＤＵからなるグループに対して前記状態情報を１回だけ送信することを特徴とする無線通信ユニット（２４）。
【請求項１０】
前記プロセッサが、前記ポーリング・フィールドを無線リンク制御レイヤで分析することを特徴とする請求項９に記載の無線通信ユニット。
【請求項１１】
前記状態情報が、ＰＤＵが正しく受信されたかどうかを示していることを特徴とする請求項９に記載の無線通信ユニット。
【請求項１２】
グループの１つのＰＤＵのポーリング・フィールドの情報の送信の信頼性が、グループの別のＰＤＵのポーリング・フィールドに前記ポーリング・フィールドの情報を写すことによって改善されることを特徴とする請求項９に記載の無線通信ユニット。
【請求項１３】
グループの複数のＰＤＵが１つの送信時間間隔中に受信されることを特徴とする請求項９に記載の無線通信ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の技術分野］
本発明はパケット・データ通信に関し、より詳細には、信頼性があり、かつ効率的なパケット・データ通信のための方法及び装置に関する。
【０００２】
［背景及び本発明の要旨］
データ・パケット通信のシステムは、通常「ベスト・エフォート」のパケット配信システムである。ベスト・エフォートの配信は、パケットを真剣に配信しようと試みる、すなわち、パケットを不用意に廃棄しない。実際は、配信が保証されない、すなわち、パケットが失われたり、重複したり、遅延したり、乱雑に配信されたりするので、データ・パケット・サービスは、一般的に信頼性がないと言われている。
【０００３】
それにもかかわらず、データ通信の多くのアプリケーションは、より高い信頼性を必要とするか、少なくともより高い信頼性により恩恵を受ける。送信の信頼性を向上させる１つの方法は、２つの通信ユニットに確認（acknowledgment）メッセージを交換させることであり、そのためそれらは特定のメッセージが正しく転送されたかどうか及びその時間がわかる。信頼性を向上させるために肯定的及び／又は否定的な確認を再送技術と共に使用するプロトコルは、一般的に自動再送要求（ＡＲＱ）と呼ばれる。送信機はデータ・ユニットを受信機に送る。受信機はデータ・ユニットが正しく受信できたら、肯定的確認を返送することによって応答する。データ・ユニットが正しく受信されない、すなわち、データ・ユニットがエラーのある状態で受信された（あるいは少なくともエラーが多すぎて効率的な訂正が出来ない）、あるいはデータ・ユニットが単に受信されないときには、否定的確認が送信される。否定的確認の場合には、受信機は正しく受信できなかったデータ・ユニットを再送するように送信機に要求を送る。
【０００４】
パケットは、あるタイプのポーリング又は状態照会フィールドを含んでいてもよい。送信機が１つ以上のビットをポーリング・フィールドにセットすることによってポーリング要求を受信機に送信すると、受信機はそのポーリング要求の受信に応じて受信機状態情報、すなわち、パケットが正しく受信されたという確認を送信機に送る。
【０００５】
上記のように、データ・パケット・サービスは、通常は信頼性がなくパケットはかなり遅延されたり損失されることさえある。このような状況において、このパケット遅延あるいはパケット損失の前のかなり長い時間間隔は、送信機によって検出される。一旦これが検出されると、送信機はそのパケットを遅れて再送しなければならない。これらの全てが送信におけるかなりの遅延となり、結局、有効なデータ・スループットが低くなる。
【０００６】
本発明の目的は、より信頼性があるが更に効率的なパケット・データ通信を提供することによってこれらの問題を解決することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、更なる複雑さやデータ・パケットの送信に対するオーバーヘッドを加えることなく、この信頼性の向上を提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、１つ以上のデータ・ビット、及び可能であれば、運ぶ情報が無い、わずかな、あるいは不要なデータ・パケット内の１つ以上のフィールドを使用して、データ通信の信頼性を向上することである。
【０００９】
本発明は、個々のデータ・ユニットを分析するのではなく、グループあるいはブロック内の複数のデータ・ユニットを分析することによってデータ通信の信頼性を改善する。例えば、送信機が受信機にポーリング要求を送ることを望むあるいは必要とする時点で、グループとして配信に利用可能な１つより多いデータ・ユニットがあるであろう。このグループ内のデータ・ユニットの全てのポーリング・フィールドは、ポーリング要求を表わすようにセットされる。受信機がこのデータ・ユニットのグループを受信したとき、受信したグループ内の少なくとも１つのデータ・ユニットのポーリング・フィールドがポーリング要求を示している場合、受信機は要求された状態情報を送信機に送る。受信したグループ内の複数のデータ・ユニットのポーリング・フィールドがポーリング要求を示している場合においても、受信機は要求された状態情報を１回だけ送る。
【００１０】
事実上バンド幅を浪費する、グループ内の他のデータ・ユニットのポーリング・フィールドを使用しないのに比べ、本発明はこれら他のポーリング・フィールドを用いて送信の信頼性を向上させる。この改善された信頼性により、送信機から受信機への送信遅延が減少する。更に、追加のポーリング・フィールド（あるいは他の追加フィールド）が、単一のデータ・ユニットが個々に処理されるだけでは検出されないあるいは訂正できないエラーを、検出するにせよそうでないにせよ訂正するのに使用されてもよい。
【００１１】
本発明の好適な実施形態の例を、広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）無線通信システムに関して開示する。この例では、本発明は無線リンク制御（ＲＬＣ）通信プロトコル・レイヤで実施される自動再送要求技術で実行される。無線チャネルでのパケット・データ通信は、フェージング、分散、及び雑音の影響を受けやすいので、本発明はこの環境で特に有利であり、本発明によって提供される信頼性の向上は特に有利である。
【００１２】
本発明は、ポーリング・フィールド以外のＰＤＵフィールドにも広く適用できる。送信機は、グループとして送信される複数のＰＤＵのそれ以外には使用されないＰＤＵフィールドでその情報を送ることによって、受信機が特定の情報を正しく受信するのを保証する。情報はそれ以外には使用されない１つ以上のＰＤＵフィールドを占有するので、冗長性及び向上された信頼性は送信に更なる「コスト」を加えるものではない。
【００１３】
本発明の上記及び他の目的、特徴、及び利点は、様々な図面を通して同じ参照符号は同じ部分を表わす添付の図面に表わされた好適な実施形態から明らかになるであろう。
【００１４】
［図面の詳細な説明］
以下の記載においては、限定ではなく説明のために、特定の実施形態、データ・フロー、シグナリングの実施、プロトコル、技術などの特定の詳細事項を本発明を理解できるように記載する。しかしながら、本発明がこれらの詳細事項とは異なる他の実施形態でも実現できることは当業者には明らかであろう。例えば、本発明を通信プロトコル・スタックの特定のレイヤ、すなわち、リンク・レイヤでのデータ・パケット確認に関して開示するが、本発明が他のレイヤでの他の状況においても同様に実施できることは当業者には解るであろう。他の観点からは、周知の方法、インタフェース、装置、及びシグナリング技術の詳細な説明は、不必要な詳細事項として本発明の説明が解りにくくならないように削除した。
【００１５】
図１は本発明の一つの実施形態による方法をフローチャート形式で表している。始めに送信機は、２つ以上のデータ・ユニットをグループあるいは組として送信する。各々のデータ・ユニットは、「データ」情報、「制御」情報、あるいは両方のタイプの情報を運ぶデータ・ビット・フィールドを含んでいてもよい。これら複数のデータ・ユニットをグループとして通信チャネルによって送信した後、受信機はこれらのデータ・ユニットをグループとして集める（ブロック１０）。そして受信したグループの各データ・ユニットの１つ以上のフィールドが分析される（ブロック１２）。分析に基づいて、グループのデータ・ユニットの１つのフィールド内の情報が操作が実行されるべきことを示しているかどうかの決定がなされる（ブロック１４）。もし示されてなければ、処理が続けられる。そうでなければ、そのフィールド内の情報は、グループ内の１つ以上の他のデータ・ユニットのそのフィールド内の情報を、ある方法又は別の方法で確認するのに使用され得る（ブロック１６）。この確認は、グループ内の１つ以上の他のデータ・ユニットを用いる単純なマッチング技術、エラー検出技術、及び／又はエラー訂正技術を含んでいてもよい。しかしながら、フィールド内の情報の確認、エラー検出、あるいはエラー訂正はオプションであり、グループ内のただ１つのデータ・ユニットのフィールド内の情報が操作が実行されるべきことを示している場合、確認を行わない方法で、指示された操作が実行され得る。一方、１つより多いデータ・ユニットが同じ操作が実行されるべきことを示すフィールドを含んでいる場合、その操作がグループ全体に対して１回だけ実行される（ブロック１８）。
【００１６】
図２は、第１の通信ユニット２２及び第２の通信ユニット２４を含んでいる通信システムを表している。データのユニットは、第１の通信ユニット２２から第２の通信ユニット２４へ適切な通信媒体／チャネルによって通信される。データ・ユニットの非限定的な例は、プロトコル・データ・ユニット（ＰＤＵ）である。しかしながら、より小さな、大きな、あるいは異なったフォーマットのデータ・ユニットも適用できる。通信ユニット１からの２つ以上のデータ・ユニットは、同じフィールドを含んでいてもよい。以下の非限定的な例では、そのフィールドは受信する通信ユニット２４に送信したＰＤＵそれぞれが正しく受信されたかどうかの確認を要求するポーリング要求である。通信ユニット２４は、１つ以上のデータ・ユニットが正しく受信されなかったあるいは誤って受信されたことを検出したら、これら検出された１つ以上のデータ・ユニットの再送を要求する否定的確認メッセージを通信ユニット２２に送信する。必要ではないが、好ましくは、受信する通信ユニット２４は、通信ユニット２２から送られたグループ内のデータ・ユニットの１つだけでもポーリング要求を含んでいたら、ポーリング応答を実行する。同様に必要ではないが、好ましくは、たとえグループ内の２つ以上のデータ・ユニットがポーリング要求を含んでいても、ユニット２４はポーリング応答を１回だけ実行する。
【００１７】
ポーリング・フィールドを使用する本発明の好ましいアプリケーションの例を、図３に示したユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）５０に関して以下に説明する。雲型５２で示したコネクション−オリエンテッド外部コア・ネットワークの代表は、例えば、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）及び／又はサービス統合デジタル網（ＩＳＤＮ）である。雲型５４で示したコネクションレス−オリエンテッド外部コア・ネットワークの代表は、例えば、インターネットである。両方のコア・ネットワークは対応するサービス・ノード５６に接続されている。コネクション−オリエンテッド・ネットワークであるＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ５２は、回線交換サービスを提供する移動交換局（ＭＳＣ）ノード５８として示されているコネクション−オリエンテッド・サービス・ノードに接続されている。既存のＧＳＭモデルでは、移動交換局５８はインタフェースＡによって基地局コントローラ（ＢＳＣ）６２に接続され、この基地局コントローラはインタフェースＡ’によって無線基地局６３に接続されている。コネクションレス−オリエンテッド・ネットワークであるインターネット５４は、パケット交換型のサービスを提供するように適応された汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）ノード６０に接続されている。
【００１８】
コア・ネットワーク・サービス・ノード５８及び６０の各々は、ＵＭＴＳ地上無線アクセス・ネットワーク（ＵＴＲＡＮ）６４にＵＴＲＡＮインタフェース（Ｉu）によって接続されている。ＵＴＲＡＮ６４は無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）６６を１つ以上含んでいる。各ＲＮＣ６６は複数の基地局（ＢＳ）６８とＵＴＲＡＮ６４内の他のＲＮＣのいずれかに接続されている。基地局６８と無線移動局（ＭＳ）７０との間の無線通信は、無線インタフェースを用いて行われる。無線アクセスは、個々の無線チャネルがＷＣＤＭＡ拡散符号を用いて割り当てられる広帯域ＣＤＭＡ（ＷＣＤＭＡ）に基づいている。ＷＣＤＭＡはマルチメディア・サービス及び他のレートの他かい要求に対して広い帯域幅を提供すると共に、高品質を保証するためにダイバーシティ・ハンドオフ及びＲＡＫＥ受信機などの頑強な機構を提供する。
【００１９】
図３に示した無線インタフェースはいくつかのプロトコル・レイヤに分割され、そのいくつかの低レベル・レイヤが図４に示されている。特に、移動局７０は、ＵＴＲＡＮ６４の同様なプロトコル・レイヤとの通信を統制するためにこれらのプロトコル・レイヤを使用する。両方のプロトコル・スタックは、物理レイヤ、データ・リンク・レイヤ及びネットワーク・レイヤを含んでいる。データ・リンク・レイヤは２つのサブレイヤに分割される。すなわち、無線リンク制御（ＲＬＣ）レイヤ及びメディア・アクセス制御（ＭＡＣ）レイヤである。この例ではネットワーク・レイヤは、コントロール・プレーン・プロトコル（ＲＲＣ）及びユーザ・プレーン・プロトコル（ＩＰ）に分割される。
【００２０】
物理レイヤは、以下の機能を実行する、広帯域ＣＤＭＡを用いてエア・インタフェースによる情報転送サービスを提供する。すなわち、前方誤り訂正符号化及び復号化、マクロ・ダイバーシティの分配／組合せ、ソフト・ハンドオーバの実行、エラー訂正、転送チャネルの多重化及び多重化解除（デマルチプレクシング）、変調及び拡散、物理チャネルの復調及び逆拡散、周波数及び時間同期、パワー・コントロール、ＲＦ処理、及び他の機能である。
【００２１】
メディア・アクセス制御（ＭＡＣ）レイヤは、ピアＭＡＣエンティティ間のサービス・データ・ユニット（ＳＤＵ）の確認されない転送を提供する。ＭＡＣ機能は、データ・レートに応じた各転送チャネルに対する適切な転送フォーマットの選択、あるユーザのデータ・フロー間及び異なったユーザのデータ・フロー間の優先処理、制御メッセージのスケジューリング、高位レイヤＰＤＵの多重化及び多重化解除、及び他の機能を含んでいる。ＲＬＣは、ＲＬＣ接続の確立、開放、及びメンテナンス、様々な長さの高位レイヤＰＤＵへ／からの小さなＰＬＣ  ＰＤＵの細分化及び再組立、連結、再送（ＡＲＱ）によるエラー訂正、高位レイヤＰＤＵのシーケンス配信、重複検出、フロー制御、及び他の機能を含む様々な機能を実行する。
【００２２】
ＵＴＲＡＮのネットワーク・レイヤのコントロール・プレーン部分は、無線リソース制御プロトコル（ＲＲＣ）からなる。ＲＲＣプロトコルは、無線インタフェースによる制御シグナリング、例えば、無線アクセス・ベアラ制御シグナリング、測定値報告及びハンドオーバ・シグナリングを扱う。ネットワーク・レイヤのユーザ・プレーン部分は、周知のインターネット・プロトコル（ＩＰ）などのレイヤ３プロトコルによって実行される伝統的な機能を含んでいる。
【００２３】
無線リンク制御（ＲＬＣ）プロトコル・レイヤは、自動再送要求（ＡＲＱ）機構を含んでいる。ＲＬＣ送信機は、ユーザ・データを受信して細分化しＲＬＣ  ＰＤＵに変換する。ＲＬＣ  ＰＤＵの例が図５Ａに示されている。第１のＰＤＵフィールド「Ｕ／Ｃ」は、ユーザ／制御データに対応し、送信されたメッセージがデータＰＤＵなのか制御ＰＤＵなのかを示している。「Ｐ」フィールドは、送信機が受信機からこのＰＤＵの正しい受信状態の報告を望むときに、「１」にセットされたビットを含むポーリング・フィールドに対応する。「シーケンス番号」フィールドは、データＰＤＵのシーケンス番号を示し、新たなデータＰＤＵそれぞれに対して１ずつ増やされる。データ・フィールドは、高位レベルのデータ情報のセグメントを含んでいる。オプションの「長さインジケータ」及び拡張「Ｅ」フィールドが含まれていてもよい。
【００２４】
ポーリング・ビットが１にセットされたＰＤＵに応答して、受信機は例えば、図５Ｂに示すフォーマットを有する選択的確認（ＳＡＣＫ）ＰＤＵを含む状態報告を送ってもよい。ＳＡＣＫ  ＰＤＵはどのデータＰＤＵが正しく受信されたのかを示している。ＳＡＣＫがいくつかのＰＤＵの確認と否定的確認を与えるようにすることができる。上記のように、「Ｕ／Ｃ」フィールドは送信されたメッセージがデータＰＤＵなのか制御ＰＤＵなのかを示している。「ＬＲＳＮ」フィールドは、最後に受信したシーケンス番号に対応し、最後に受信したデータＰＤＵのシーケンス番号を示している。オプションの「Ｅ」フィールドは、拡張フィールドに対応している。「開始シーケンス番号（ＳＳＮ）」フィールドは、紛失したＰＤＵの前の最後のＰＤＵのシーケンス番号を示している。「ビットマップ」フィールドは、最初に受信したシーケンス番号と開始シーケンス番号の間の誤ったあるいは紛失したデータＰＤＵを示す可変長のフィールドである。ＳＳＮ及びビットマップ・フィールドが含まれてなければ、ＳＡＣＫ  ＰＤＵはシーケンス番号がＬＲＳＮ以下のデータＰＤＵを確認したことを知らせる。
【００２５】
図６は、図３に示した移動局７０あるいはＲＮＣ６６などのＵＭＴＳエンティティのＲＬＣレイヤにおける、本発明の実施形態の例の機能ブロック図を示している。このＲＬＣレイヤの実現では、全ての操作及び機能はＲＬＣコントローラ８０によって管理され概して制御される。図６には特定の機能ブロックを示したが、これらの機能はあらゆる適切なハードウェア及び／又はソフトウェアによって実行されてもよい。
【００２６】
ＲＬＣレイヤでの通信エンティティの送信側では、高位レイヤのパケットが細分化、連結及びＲＬＣヘッダ・ブロック８２を付加されて受信される。高位レイヤのパケットは、細分化されかつ／又は連結されて固定長のＰＤＵとされる。ＰＤＵの長さは、特定の移動局に関する通信のために確立された特定の無線アクセス・ネットワーク・サービスで決定される。各ＰＤＵにＲＬＣヘッダが付加されると、それらは再送バッファ８６とセレクタ８８を介した送信バッファ９０の両方に格納される。送信バッファ９０に格納されたＰＤＵはその後、物理レイヤを介した無線インタフェースによる受信機への送信のために、ＲＬＣコントローラ８０からのフロー制御信号に従って、低位のＭＡＣレイヤへ送信される。１つ以上のＰＤＵを再送する要求が受信されると、（例えば、ＡＣＫ、ＮＡＣＫ、あるいはＳＡＣＫ）、ＲＬＣコントローラ８０は、送信バッファ９０を介した送信のために、再送バッファ８６に格納したＰＤＵを選択すべくセレクタ８８を制御する。受信機からの確認が望まれるときは、ポーリング・ビット（Ｐ）がブロック９２で送られてもよい。
【００２７】
このＷＣＤＭＡの例では、ＵＴＲＡＮ６４と移動局７０との間の「論理接続」に含まれる情報は、その接続のためにトラフィックを運ぶように割り当てられた特定の時間間隔に分割された物理的無線チャネルを用いて無線インタフェースによって転送されてもよい。特定の時間間隔に送信され得るＰＤＵの数は１つより多くてもよく、その数が接続の存続する間に変化してもよい。接続に選択された送信レートに応じて、１つの物理チャネルの時間間隔中に異なった数のＰＤＵが送信される。その時間間隔中に、速いレートでは多くのＰＤＵが送信され、遅いレートでは少ないＰＤＵが送信される。いずれにしても、例えば、より長いＰＤＵは損なわれる可能性が高いので、ＰＤＵは好ましくは比較的短い長さにフォーマットされているため、単一の送信時間間隔中に複数のＰＤＵがグループとして送信される場合が頻繁にある。
【００２８】
ＲＬＣレイヤでの通信エンティティの受信側では、接続の時間間隔中に転送されたＰＤＵが、物理レイヤ１からレベル２のメディア・アクセス制御チャネル（ＭＡＣ）サブレイヤに配信される。レベル２のＭＡＣサブレイヤにある論理チャネルから、送信時間間隔で受信されたグループのＰＤＵが受信バッファ９６内に配置され、その後ＰＤＵ検出及び分析ブロック９４によって処理される。ブロック９４は、正しく受信されたＰＤＵをブロック８４へ送り、ここでＲＬＣヘッダがＰＤＵから取り除かれ、ＰＤＵは高位レイヤのパケットに再組立され、そのパケットが高位のプロトコル・レイヤに配信される。
【００２９】
ＰＤＵ検出及び分析ブロック９４は、直前の時間間隔内に受信したＰＤＵのグループのいずれか１つのポーリング・ビットがセットされているかどうかを判定する。グループ内の１つ以上のＰＤＵのポーリング・ビットがセットされていれば、ブロック９４はそのグループ内のＰＤＵの受信状態に関するＡＣＫ、ＮＡＣＫあるいはＳＡＣＫメッセージのＲＬＣコントローラ８０を介した送信を開始する。検出及び分析ブロック９４がＰＤＵを紛失したことあるいは誤って受信したことを検出した場合、再送要求信号が、例えば、（１）否定的確認（ＡＣＫ／ＮＡＣＫ）、（２）図５Ｂに示された選択的確認（ＳＡＣＫ）、あるいは（３）他の何らかのメッセージ・フォーマット、のフォーマットで生成される。この再送要求は送信バッファ９０へ送られる。再送要求は、他のＰＤＵが送信を待っている間に、ＲＬＣコントローラ８０からの制御信号によって優先権を受け取る。
【００３０】
もちろん、本発明はポーリング・フィールドあるいは特定の通信プロトコル・レイヤに限定されるものではない。実際、本発明は他のデータ・ユニット・フィールド及び／又は通信プロトコル・レイヤに適用可能である。例えば、図７はデータ・ユニット・フィールドがより一般的な別の実施形態を示している。データ・ユニット・フィールドは、１つ以上のフラグあるいは実体的情報ビットに合わせた他のインジケータ・ビットを含んでいる。送信機が、実体的情報ビットがデータ・ユニットのグループの１つのデータ・ユニットの特定のフィールドで通信されるべきであると判定したら、送信機は同じ実体的情報を運ぶのに、同じグループの他のデータ・ユニットの未使用の類似したデータ・ユニット・フィールドを使用して、受信機がその実体的情報を実際に正しく受信する可能性を改善する。データ・ユニット・フィールドが冗長な実体的情報を含んでいたら、送信機はそのデータ・ユニットフィールドのフラグ・ビットをセットする。
【００３１】
一緒に送信されたデータ・ユニットのグループを受信した後、受信機はグループ内の１つ以上のデータ・ユニットのセットされたフラグを検出し、冗長な実体的情報を復号し、冗長な実体的情報に対応した適切な動作を行う。しかしながら、受信機は受信したデータ・ユニットのグループに対して実体的情報に対応した要求された動作を１回だけ実行する。実体的情報を運ぶグループ内のデータ・ユニットの１つが受信機によって正しく受信されない場合においても、同じ実体的情報を含むグループ内の別のデータ・ユニットがおそらく正しく受信されるので、信頼性が改善される。もちろん、受信機が既に実体的情報を正しく受信したならば、グループ内の他のデータ・ユニットによって運ばれた冗長な実体的情報を無視できる。
【００３２】
本発明を特定の実施形態に関して説明したが、本発明があらゆる特定の実施形態あるいはここに示したものに限定されるものではないことは当業者は解るであろう。図示したもの及び説明したものに加え、異なった形態、実施形態、及び適応並びに多くの修正、変形、及び等価な構成を用いて本発明を実施してもよい。ここに開示したものは本発明の説明のための代表的なものであることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  例示的実施形態で本発明を実施するための手順を表わすフローチャートである。
【図２】  本発明を適用し得る通信システムの例を示す図である。
【図３】  本発明を適用するのに好適な、広帯域符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）無線通信システムの例を示す機能ブロック図である。
【図４】  図３に示したシステムに適用され得る低位の通信プロトコルレイヤを表わす図である。
【図５Ａ】、
【図５Ｂ】  図３の例示的ＷＣＤＭＡシステムで使用され得る、プロトコル・データ・ユニット（ＰＤＵ）の例を表わす図である。
【図６】  図３に示したシステムにおける本発明の実施の例を示す機能ブロック図である。
【図７】  通常のＰＤＵを使用する本発明の別の実施形態の例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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