(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機列に沿って形成される搬送路に沿って紙幣を搬送する紙幣搬送装置であって、
前側より紙幣を受け入れる前側受入口を有し、受け入れた紙幣を前側搬送路に導入させる前側受入部と、
後側より紙幣を受け入れる後側受入口を有し、受け入れた紙幣を後側搬送路に導入させる後側受入部と、
上記搬送路の上流側より紙幣を受け入れる上流側受入口と、前記搬送路の下流側へ紙幣を送出する下流側送出口とを有し、前記前側受入口，後側受入口または上流側受入口から受け入れた紙幣を、上記下流側送出口に向けて搬送する主搬送路と、
を備え、
上記主搬送路が、上流側受入口から紙幣を引き込む搬入機構と、下流側送出口へ紙幣を搬出する搬出機構と、搬入機構により引き込まれた紙幣を搬出機構へ搬送するコンベアベルトを有する中間搬送機構と、を備えており、
さらに、主搬送路を挟んでコンベアベルトとは反対側に紙幣を搬送するための主動ローラを備えていることを特徴とする、紙幣搬送装置。
【請求項２】
上記主動ローラが、弾性材料から構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の紙幣搬送装置。
【請求項３】
上記主動ローラが、従動ローラに対して所定の押圧力で押し付けられるテンションローラであることを特徴とする、請求項１または２に記載の紙幣搬送装置。
【請求項４】
上記中間搬送機構の上部に、着脱可能なメンテナンス窓を備えていることを特徴とする、請求項１から３の何れかに記載の紙幣搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、前後の受入口より受け入れた紙幣を遊技機列に沿った方向に伸びる搬送路に沿って搬送する紙幣搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、前後の受入口より受け入れた紙幣を遊技機列に沿った方向に伸びる搬送路に沿って搬送する紙幣搬送装置として、パチンコ機等の遊技機用の台間玉貸機に投入された紙幣を搬送する紙幣搬送装置が知られている。
ここで、図１０を参照して、従来のパチンコ機、台間玉貸機、および紙幣搬送装置を含むいわゆる「遊技島」の構成例について説明する。
【０００３】
遊技島１１０は、左右方向に列を成す前向きのパチンコ機１１２ａと、同じく後向きのパチンコ機１１２ｂとを背中合わせに備え、各列内で隣接するパチンコ機１１２の間に台間玉貸機１１４（１１４ｓ，１１４ｋ）を備える。これらパチンコ機１１２および台間玉貸機１１４は、それぞれ前後に整列され、見栄えの向上が図られている。
【０００４】
台間玉貸機１１４は、投入された紙幣または硬貨に基づいてパチンコ機１１２用の玉あるいは玉購入用のカードを提供する。台間玉貸機１１４には、紙幣の投入により動作する紙幣玉貸機１１４ｓ、および紙幣の投入ができず硬貨の投入により動作する硬貨玉貸機１１４ｋの二種類がある。図１０の例では、各台間においてこれらが一つずつ同じ順序で配置されている。
【０００５】
紙幣玉貸機１１４ｓに投入された紙幣は、補助受口１１６を介して、前向きのパチンコ機１１２ａと後向きのパチンコ機１１２ｂとの間（すなわちこれら双方の背後；遊技島の中央部）に設けられた紙幣搬送装置１１８に投入される。紙幣搬送装置１１８は、それぞれその左右に隣接する紙幣搬送装置１１８に接続され、この紙幣搬送装置１１８の列の内部に遊技機列に沿った方向に伸びる搬送路が形成される。紙幣は、この搬送路を上流側から下流側に向けて搬送され、紙幣回収部（図示せず）に回収される。
【０００６】
紙幣搬送装置１１８において、紙幣玉貸機１１４ｓからの紙幣の受入口は、紙幣玉貸機１１４ｓの背後となる位置に設けられる。このため、図１０の例のように、前後で紙幣玉貸機の位置が互い違いとなる場合にも、予めこの配置に適合した受入口を備える紙幣搬送装置１１８を製作し、これらが組み合わされて遊技島１１０が形成される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したように、紙幣搬送装置は、遊技島内の紙幣玉貸機の配置に合わせて配置された受入口を固定的に備えるため、遊技島内の遊技機あるいは台間玉貸機のレイアウトを変更しようとする際には、改めて紙幣搬送装置を製作しなければならず、レイアウトの変更を柔軟に行うことができなかった。加えて、近年では、貯玉機能や各種情報等を表示する幅広の台間玉貸機も提供されている。また、組み立ての際に、縦列配置される遊技機および台間玉貸機の長さのばらつき、あるいは組み付け位置の誤差の累積等により、紙幣玉貸機の位置と紙幣搬送装置の受入口との位置ずれが生じないよう、各機器の幅あるいは組み立て位置の精度を高く維持しなければならなかった。
【０００８】
さらに、幅広の台間玉貸機の場合、上流側受入口からの紙幣を送る主動ローラの間の距離が紙幣の長さより大きくなると、搬送途中で紙幣が双方の主動ローラから外れることになるため、紙幣を円滑に搬送できなくなることがある。
特に、上流側受入口から紙幣が搬送されているとき、主搬送路に合流する各台間玉貸機からの紙幣が一時待機状態となる場合に、この台間玉貸機からの紙幣がコンベヤベルトを覆うことになるため、上流側受入口からの紙幣が搬送されなくなってしまい、紙幣詰まりが生じてしまう。
【０００９】
本発明は、以上の点に鑑み、幅広の台間玉貸機等により主動ローラ間の距離が紙幣の長さより長い場合であっても、紙幣を円滑に搬送することができるようにした紙幣搬送装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明によれば、遊技機列に沿って形成される搬送路に沿って紙幣を搬送する紙幣搬送装置であって、前側より紙幣を受け入れる前側受入口を有し、受け入れた紙幣を前側搬送路に導入させる前側受入部と、後側より紙幣を受け入れる後側受入口を有し、受け入れた紙幣を後側搬送路に導入させる後側受入部と、上記搬送路の上流側より紙幣を受け入れる上流側受入口と、前記搬送路の下流側へ紙幣を送出する下流側送出口とを有し、前記前側受入口，後側受入口または上流側受入口から受け入れた紙幣を、上記下流側送出口に向けて搬送する主搬送路と、を備え、上記主搬送路が、上流側受入口から紙幣を引き込む搬入機構と、下流側送出口へ紙幣を搬出する搬出機構と、搬入機構により引き込まれた紙幣を搬出機構へ搬送するコンベアベルトを有する中間搬送機構と、を備えており、さらに、主搬送路を挟んでコンベアベルトとは反対側に紙幣を搬送するための主動ローラを備えていることを特徴とする、紙幣搬送装置により、達成される。
【００１１】
本発明による紙幣搬送装置は、好ましくは、上記主動ローラが、弾性材料から構成されている。
【００１２】
本発明による紙幣搬送装置は、好ましくは、上記主動ローラが、従動ローラに対して所定の押圧力で押し付けられるテンションローラである。
【００１３】
本発明による紙幣搬送装置は、好ましくは、上記中間搬送機構の上部に、着脱可能なメンテナンス窓を備えている。
【００１４】
上記構成によれば、上流側受入口から搬入機構により主搬送路に引き込まれた紙幣は、中間搬送機構の主動ローラによって下流に向かって搬送され、下流側送出口まで搬送される。
その際、上流側受入口からの紙幣を優先的に下流側に向かって搬送するために、前側受入部または後側受入部からの紙幣が中間搬送機構内にて一時待機状態になっていても、上流側受入口からの紙幣は、中間搬送機構に設けられた主動ローラと直接に接触することにより、下流に向かって搬送される。
【００１５】
これにより、前側受入部または後側受入部からの紙幣が中間搬送機構内で一時待機状態になって、中間搬送機構のコンベヤベルトを覆うようになっていても、上流側受入口からの紙幣は、中間搬送機構の主動ローラによって、確実に下流に向かって搬送されることになる。
従って、前側受入部と後側受入部の間の距離が紙幣の長さより長い場合であっても、紙幣が確実に搬送されるので、前側受入部と後側受入部からの紙幣が一時待機状態になっても、上流側からの紙幣に関して、紙幣詰まりが発生するようなことはない。
【００１６】
上記主動ローラが、弾性材料から構成されている場合には、紙幣に当接する際に、主動ローラの表面が弾性変形することにより、紙幣に確実に当接するので、紙幣を確実に搬送することができる。
【００１７】
上記主動ローラが、従動ローラに対して所定の押圧力で押し付けられるテンションローラである場合には、主動ローラが紙幣に対して常に適正な押圧力で当接することにより、紙幣を確実に搬送することができる。
【００１８】
上記中間搬送機構が、着脱可能なメンテナンス窓を備えている場合には、中間搬送機構内で紙幣詰まり等が発生した場合に、このメンテナンス窓から中間搬送機構の内部を点検し、またメンテナンス窓を取り外すことにより、詰まった紙幣等を取除く等のメンテナンス作業を行なうことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による紙幣搬送装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、紙幣搬送装置の外観図を示し、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、平面図である。
【００２０】
図１において、遊技島の中央部、すなわち前側遊技機列と後側遊技機列との中間部において、上記遊技機列に沿って列状に配置された複数の紙幣搬送装置１０には、それぞれ遊技機列方向に伸びる搬送路Ｌ（図２参照）が形成される。
各紙幣搬送装置１０は、それぞれ遊技機列方向に隣接する他の紙幣搬送装置１０に接続され、これにより遊技機列に沿った方向に紙幣回収装置（図示せず）に向かって紙幣を搬送する搬送路Ｌが形成される。
【００２１】
紙幣搬送装置１０は、この搬送路Ｌに沿って、上流側に隣接する紙幣搬送装置１０より受け取った紙幣を下流側に隣接する紙幣搬送装置１０へ搬送路Ｌに沿って搬送するとともに、前側および後側の台間玉貸機より受け入れた紙幣を導入路Ｓ１，Ｓ２（図２参照）に沿って搬送路Ｌに導入し、これらを下流側に搬送する。
なお、本実施形態にかかる紙幣搬送装置１０は、各図の紙面の左側を上流側とし、また右側を下流側とするが、これらに限定されない。
【００２２】
本実施形態にかかる紙幣搬送装置１０は、受け入れた紙幣の搬送機構およびその駆動機構を備える駆動ケース１２と、隣接する紙幣搬送装置１０の駆動ケース１２間で紙幣を搬送する搬送腕１４と、搬送路に沿う紙幣搬送装置１０の取り付け位置の誤差を吸収するため、この方向（すなわち遊技機列に沿った方向）への移動を自在に搬送腕１４に支持されるジョイント１６と、を備える。
これらは、それぞれ例えば上下に分割された部品を組み合わせて構成されており（例えば、駆動ケース１２では、上側駆動ケース１２ｃおよび下側駆動ケース１２ｄ）、各部品の組み立て性およびメンテナンス性の向上が図られている。
【００２３】
次に、図２を参照して紙幣搬送装置１０の内部構成について説明する。本実施形態にかかる紙幣搬送装置１０は、遊技機列に沿って形成される搬送路Ｌに沿って設けられる。
また紙幣搬送装置１０は、前側より紙幣を受け入れる前側受入口１８を有する前側受入部２０と、後側より紙幣を受け入れる後側受入口２２を有する後側受入部２４と、搬送路Ｌにおいて紙幣を搬送する主搬送部を備える。
【００２４】
この主搬送部は、搬送路Ｌの上流側より紙幣を受け入れた上流側受入口２８と、搬送路Ｌの下流側へ紙幣を送出する下流側送出口３２と、を備え、前側受入口１８、後側受入口２２、または上流側受入口２８より受け入れた紙幣を下流側送出口３２に向けて搬送する。
そして、前側受入部２０および後側受入部２４のうち少なくともいずれか一方は、前記主搬送部に対する相対位置（例えば、搬送路に沿った方向［すなわち遊技機列に沿った方向］の相対位置）の変更自在な可動受入部として設けられる。
尚、本実施形態では、前側受入部２０を可動受入部として備えるが、これに限らず、後側受入部が可動受入部として構成されてもよく、また双方が可動受入部として構成されてもよい。
【００２５】
主搬送部は、上流側受入口２８の近傍に設けられ、この上流側受入口２８から紙幣を引き込む搬入機構３０と、例えば駆動ケース１２の下流側の端部から搬送腕１４にかけて設けられ下流側送出口３２へ紙幣を搬出する搬出機構３４と、を備える。
また、主搬送部は、搬入機構３０および搬出機構３４の間に設けられ、搬入機構３０から搬出機構３４に向けて紙幣を搬送する中間搬送機構２６と、この搬送路Ｌにおける紙幣の搬送をガイドする固定案内部材５２（図４参照）と、を備える。
【００２６】
また固定受入部（本実施形態では後側受入部２４）は、その受入口（本実施形態では後側受入口２２）の近傍に設けられ、当該固定受入口２２で受け入れた紙幣を導入路Ｓ１に沿って搬送して搬送路Ｌへ導入する固定導入機構（本実施形態では後側搬送機構４０）と、当該紙幣の導入搬送をガイドする固定導入案内部材５４（図４参照）と、を含む。
【００２７】
また可動受入部（本実施形態では前側受入部２０）は、その受入口（本実施形態では前側受入口１８）の近傍に設けられ、当該可動受入口１８で受け入れた紙幣を導入路Ｓ２に沿って搬送して搬送路Ｌへ導入する可動導入機構（本実施形態では前側搬送機構４４）と、当該紙幣の導入搬送をガイドする可動案内部材５６（図４参照）と、を含む。
尚、可動受入部２０は、図１（Ａ）に示す案内レール４２（４２ａ，４２ｂ）により例えば搬送路Ｌに沿った方向（遊技機列に沿った方向）に移動案内されるようになっている。
【００２８】
ここで、上記各搬送機構の構成について説明する。搬入機構３０は、駆動シャフト３０ａにより回動され、その外周に紙幣挟持用の当接部材（例えばゴムなどの弾性部材からなる当接リング３０ｂ）を備えた主動ローラ３０ｃと、押圧機構（例えばねじりばね３０ｅ等）により当接部材に押圧されて主動ローラ３０ｃに従動し、主動ローラ３０ｃとの間で紙幣を挟持して搬送する挟持ローラ３０ｄと、を備える。
【００２９】
搬出機構３４は、駆動シャフト３４ａにより回動される主動ローラ３４ｂと、搬送路Ｌに沿って一つ以上（図示の場合３個）設けられる従動ローラ３４ｃと、主動ローラ３４ｂおよび従動ローラ３４ｃに掛け渡されて回旋するコンベヤベルト３４ｄと、押圧機構（例えばねじりばね３４ｅ等）によりコンベヤベルト３４ｄに押圧されてこれに従動し、コンベヤベルト３４ｄとの間で紙幣を挟持して搬送する挟持ローラ３４ｆと、を備える。
【００３０】
この挟持ローラ３４ｆは、コンベヤベルト３４ｄを掛架する掛架ローラ（すなわち主動ローラ３４ｂおよび従動ローラ３４ｃ）と当該コンベヤベルト３４ｄを挟んで対向する位置に設けるのが好適である。
なお、搬出機構３４の主動ローラ３４ｂは、駆動ケース１２の搬送腕１４側端部に設けられており、このため、駆動ケース１２の搬送腕１４との接続部の開口から主動ローラ３４ｂに対するコンベヤベルト３４ｄの架け渡しを行うことができる。なお、主動ローラ３４ｂおよび従動ローラ３４ｃは例えばプーリである。
【００３１】
中間搬送機構２６は、図５に示すように、駆動シャフト２６ａにより回動される主動ローラ２６ｂと、搬送路Ｌに沿って複数個（図示の場合、３個）設けられる従動ローラ２６ｃと、主動ローラ２６ｂおよび従動ローラ２６ｃに掛け渡されて回旋するコンベヤベルト２６ｄと、押圧機構（例えばねじりばね２６ｅ等）により下方からコンベヤベルト２６ｄに押圧されて、コンベヤベルト２６ｄとの間で紙幣を挟持して搬送する、主動ローラとしての駆動テンションローラ２６ｆと、を備える。
なお、主動ローラ２６ｂおよび従動ローラ２６ｃそして駆動テンションローラ２６ｆは、例えばプーリであり、またコンベヤベルト２６ｄは例えば円形断面を有する。
【００３２】
固定導入機構４０は、前記中間搬送機構２６の従動ローラ２６ｃの一つ（例えば最も上流側に位置するもの）を主動ローラ４０ｃとして兼用する。この固定導入機構４０は、押圧機構（例えば板ばね４０ｅ等）により当接部材としてのコンベヤベルト２６ｄに押圧されて主動ローラ４０ｃに従動し、主動ローラ４０ｃとの間で紙幣を挟持して搬送する挟持ローラ４０ｄと、を備える。
【００３３】
可動導入機構４４は、駆動シャフト４４ａにより回動され、その外周に紙幣挟持用の当接部材（例えばゴムなどの弾性部材からなる当接リング４４ｂ）を備えた主動ローラ４４ｃと、押圧機構（例えば板ばね４４ｅ等）により当接部材に押圧されて主動ローラ４４ｃに従動し、主動ローラ４４ｃとの間で紙幣を挟持して搬送する挟持ローラ４４ｄと、を備える。
【００３４】
次に、これら各搬送機構を駆動する駆動機構について図３を参照して説明する。
図３は、底部カバー１２ａを外した状態で第一の伝動機構４８を底面側から見た図である。
本実施形態では、駆動機構は、駆動モータ４６（図１（Ａ）参照）と、駆動モータ４６の回動を搬送機構に伝達する伝動機構とを含み、搬送路Ｌの上方または下方から各搬送機構を駆動する。より具体的には、例えば、駆動ケース１２の底部の底部カバー１２ａにより覆われた領域に第一の伝動機構４８を備え、また駆動ケース１２の上部の上部カバー１２ｂに覆われた領域に第二の伝動機構（図示せず）を備える。
【００３５】
駆動ケース１２の例えば下側には、駆動モータ４６例えば電動モータが設けられる。駆動モータ４６の回動は、例えばギヤあるいはベルトなどを含む伝動機構４８により各搬送機構の駆動シャフトに伝達される。
本実施形態では、駆動モータ４６のシャフト４６ａには、第一の伝動機構４８の主動ギヤ４８ａが固定される。また主動ギヤ４８ａの回動は、これに従動する従動ギヤ４８ｂ、４８ｃにそれぞれ伝達される。
このうち、従動ギヤ４８ｂは中間搬送機構２６の駆動シャフト２６ａに、また従動ギヤ４８ｃは搬出機構３４の駆動シャフト３４ａに、それぞれ固定され、これにより、各駆動シャフト２６ａ，３４ａに駆動モータ４６の回動が伝達される。
【００３６】
可動導入機構４４には、駆動モータ４６により回旋駆動される伝動ベルト４８ｄと、この伝動ベルト４８ｄに当接して回動する受動ローラ４８ｅとにより、駆動モータ４６の回動が伝達される。
より具体的には、伝動ベルト４８ｄは、駆動ケース１２に設けられた主動ローラ４８ｆおよび従動ローラ４８ｇと、可動導入機構４４の駆動シャフト４４ａに固定された受動ローラ４８ｅと、に掛架される。
主動ローラ４８ｆは、従動ギヤ４８ｂに噛合する二次従動ギヤ４８ｈに固定され、これらのギヤを介して駆動モータ４６に回動され、この主動ローラ４８ｆの回動により伝動ベルト４８ｄが回旋する。
【００３７】
この伝動ベルト４８ｄは、受動ローラ４８ｅが可動導入機構４４（すなわち可動受入部２０）の移動に伴って移動した場合にも、この受動ローラ４８ｅに掛架されるように構成される。
すなわち、受動ローラ４８ｅの可動範囲において、伝動ベルト４８ｄが受動ローラ４８ｅに掛架されるように構成するとともに、掛架ローラ（受動ローラ４８ｅ、主動ローラ４８ｆ、従動ローラ４８ｇ）に掛架された状態での伝動ベルト４８ｄの長さ（または長さに応じた張力）が、所定の範囲内（例えば、下限：伝動ベルト４８ｄが外れることなく伝動が確保される長さまたは張力、上限：伝動ベルト４８ｄあるいはこれを回旋させる機構が破損あるいは故障しない長さ若しくは張力）となるように構成すればよい。
【００３８】
この場合、さらに、受動ローラ４８ｅの位置（すなわち可動導入機構４４の位置）によらず伝動ベルト４８ｄの掛け渡し長さが不変となるように構成するのが好適である。
例えば、本実施形態では、主動ローラ４８ｆと受動ローラ４８ｅとの間、および従動ローラ４８ｇと受動ローラ４８ｅとの間に、それぞれ受動ローラ４８ｅとともに移動するガイドローラ４８ｉ，４８ｊを設け、主動ローラ４８ｆとガイドローラ４８ｉとの間における伝動ベルト４８ｄ、および従動ローラ４８ｇとガイドローラ４８ｊとの間における伝動ベルト４８ｄが、受動ローラ４８ｅの移動方向（すなわち可動導入機構４４の移動方向−図１矢印方向−）と平行な一直線上に位置するようにしている。
【００３９】
搬入機構３０の駆動シャフト３０ａには、第二の伝動機構により中間搬送機構２６の従動ローラ２６ｃの回動が伝達される。
より具体的には、固定導入機構４０の主動ローラ４０ｃとして兼用した中間搬送機構２６の従動ローラ２６ｃを、駆動ケース１２に回動自在に保持されて駆動ケース１２を上下に貫通する伝動シャフト５０ａ（図５参照）に固定し、この伝動シャフト５０ａにより、駆動ケース１２の下側の第一の伝動機構４８から上側の第二の伝動機構に回動を伝達する。
第二の伝動機構は、図７に示すように、伝動シャフト５０ａに取り付けられた駆動プーリ５０ｂと駆動シャフト３０ａに取り付けられた従動プーリ３０ｆとの間に取り付けられた伝動ベルト５０ｃにより、伝動シャフト５０ａの回動を駆動シャフト３０ａに伝達する。
【００４０】
次に、紙幣の搬送を案内する案内部材について図４を参照して説明する。
図４は、図２において搬送機構の記載を省略して示した図である。
本実施形態にかかる紙幣搬送装置１０は、搬送路Ｌに沿って固定設置される固定案内部材５２、固定受入部２４に固定設置される固定導入案内部材５４および主搬送部に対する相対位置を変更自在に設けられ、可動受入部２０より導入された紙幣の導入を案内するとともに、搬送路Ｌに沿って紙幣の搬送を案内する可動案内部材５６と、を備える。
【００４１】
これら各案内部材５２，５４，５６は、それぞれ各搬送機構に干渉しないように設けられる。本実施形態では、各ローラ、コンベヤベルトおよび当接部材を、搬送路Ｌまたは導入路Ｓ１、Ｓ２において高さ方向のほぼ中央となる位置に備え、その上方および／または下方に、搬送路Ｌまたは導入路Ｓ１、Ｓ２の側壁としてこれら案内部材を備える。
【００４２】
可動案内部材５６は、例えば可動受入部４４に設けられ、主搬送部に対して遊技機列に沿った方向に移動自在に設けられる。可動案内部材５６は、搬送路Ｌに面し、搬送路Ｌを搬送される紙幣を案内する可動搬送案内部５６ａを備える。
この可動搬送案内部５６ａの上流側の端部では固定案内部材５２に対して搬送路Ｌの外方（本実施形態では前側）に、また下流側の端部では固定案内部材５２に対して搬送路Ｌの内方（本実施形態では後側）に、それぞれオーバーラップする。また、各案内部材は、オーバーラップする部分の下流側端部に尖部を備える。これにより、紙幣がこれらの継ぎ目において係止されるのを抑制する。なお、導入案内部（５４、５６）は、それぞれ、下流側に曲げて設置される。
【００４３】
次に、中間搬送機構２６について図５及び図７を参照して説明する。
主動ローラとしての駆動テンションローラ２６ｆは、図５及び図６に示すように、搬入機構３０の主動ローラ３０ｃと中間搬送機構２６の主動ローラ２６ｂとの間にて、一つの従動ローラ２６ｃ（図示の場合，中間の従動ローラ）に対して対向するように、主搬送路Ｌを挟んで後側受入部２４とは反対側に配設されている。
【００４４】
そして、駆動テンションローラ２６ｆは、図６及び図７に詳細に示すように、回転軸２６ｇに対して揺動可能に支持された揺動部２６ｉに回転可能に支持されている。この揺動部２６ｉは、前述したねじりばね２６ｅ等の押圧機構により、所定のテンションでコンベヤベルト２６ｄに向かって付勢されている。
さらに、駆動テンションローラ２６ｆは、その一部分（図５で上部）に歯車部２６ｊを備えており、この歯車部２６ｊは、上記回転軸２６ｇに取り付けられた歯車部２６ｋと噛合している。
また、回転軸２６ｇは、図６に示すように、その上端に従動プーリ２６ｍを備えており、この従動プーリ２６ｍは、図７に示すように、前述した伝動シャフト５０ａに取り付けられた駆動プーリ５０ｂとの間に取り付けられた伝動ベルト５０ｄにより、伝動シャフト５０ａの回動を回転軸２６ｇに伝達する。
これにより、回転軸２６ｇの回転は、歯車部２６ｋ及び２６ｊを介して、駆動テンションローラ２６ｆに伝達され、駆動テンションローラ２６ｆが、従動ローラ２６ｃと連動して回動すると共に、ねじりばね２６ｅ等の押圧機構により従動ローラ２６ｃに対して押圧されるようになっている。
尚、駆動テンションローラ２６ｆは、図６に示すように、少なくともその表面２６ｈが、例えば弾性片を設けたゴム等の適宜の弾性材から構成されており、紙幣の表面に当接したとき、その表面２６ｈが弾性変形することにより、確実に紙幣の表面を把持し、搬送することができるように構成するするとさらに好ましい。
【００４５】
本実施形態では、案内レール４２を駆動ケース１２の補強部材として用いる。例えば駆動ケース１２に設けられる並行した二つの案内レール４２ａ，４２ｂは、それぞれ金属部材（例えばステンレススチールまたはアルミニウム合金など）により構成され、またさらに、案内レール４２の断面形状を例えばＬ字型あるいはコの字型などとすることにより案内レール４２の断面二次モーメントを向上し、案内レール４２ひいては駆動ケース１２の曲げ剛性をより向上することができる。
【００４６】
また可動受入部２０は、該可動受入部２０の紙幣受入元（例えば台間玉貸機［例えばそのフレーム］；図示せず）との連結部６４（例えば雌ねじ）を有する接続部材６２を含む。この接続部材６２は、紙幣受入元との接続時にこの紙幣受入元に当接され、導電性部材例えばステンレススチールなどにより構成されている。この当接により、紙幣受入元と接続部材６２とは貫通状態となる。
【００４７】
駆動モータ４６の電源は、電源コネクタ７６（７６ａ，７６ｂ）に着脱自在に接続される電源コード（図示せず）より供給される。電源コネクタ７６は、上流側（７６ａ）、および下流側（７６ｂ）にそれぞれ設けられ、これらは互いに内部コード（図示せず）により接続されている。また、電源コードは、隣接する紙幣搬送装置１０の電源コネクタ間で架橋され、これらを接続している。
このような構成において、駆動モータ４６の電源ラインは、電源コード（下流側）、電源コネクタ７６ｂ（下流側）、内部コード、電源コネクタ７６ａ（上流側）、そして電源コード（上流側）という順に紙幣搬送装置１０の列に沿って順次接続され、こうして、紙幣搬送装置１０の列に沿った電源ラインが形成される。
【００４８】
本実施形態にかかる紙幣搬送装置１０は、可動受入部２０の移動量を示すスケール７２を、例えば案内レール４２（本実施形態では４２ａ）の表面（例えば前側または後側の表面など）に備える。これにより、可動受入部２０の移動量を容易に把握することができる。
【００４９】
図７は、紙幣搬送装置におけるメンテナンス窓部を示す拡大平面図を示し、図８は、メンテナンス窓部の着脱状態を示す背面図を示している。
図７及び図８に示すように、紙幣搬送装置１０は、駆動ケース１２にメンテナンス窓部１３を備えており、このメンテナンス窓部１３は、両側上方に弾性係止片１３ａ，１３ａを突設し、駆動ケース１２内の中間搬送機構２６に対応する位置に設けられており、透明材料から構成されると共に、駆動ケース１２に設けられた切欠部１２ｅの両側縁にメンテナンス窓部１３の弾性係止片１３ａ，１３ａを係止するように構成し、駆動ケース１２に着脱可能に取り付けられている。
【００５０】
本発明実施形態の紙幣搬送装置１０は、以上のように構成されており、以下のように動作する。
即ち、後側受入口２４から受け入れた紙幣８１（図５参照）は、中間搬送機構２６により搬送路Ｓ１から主搬送路Ｌに合流して搬送され、搬出機構３４により下流側送出口３２に搬送される。
尚、後側受入口２４から受け入れた紙幣８１は、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２（図５参照）がある場合には、上流側の紙幣搬送装置の紙幣検出センサが紙幣を検出することにより、この紙幣検出センサからの検出信号に基づいて、図示しないチャッキング機構により紙幣８１が把持されて停止し、図５に示す位置にて、一時待機状態となる。
【００５１】
また、前側受入口２０から受け入れた紙幣（図示せず）は、可動導入機構４４により搬送路Ｓ２を搬送されて主搬送路Ｌに合流し、搬出機構３４により下流側送出口３２に搬送される。
【００５２】
これに対して、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２は、搬入機構３０により主搬送路Ｌ内を搬送され、その後中間搬送機構２６により下流側に向かって搬送され、最後に搬出機構３４により下流側送出口３２に搬送される。
ここで、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２は、後側受入口２４から受け入れた紙幣８１がある場合、これらの後側受入口２４から受け入れた紙幣８１が上述したように一時待機状態となるので、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２は、これらの紙幣に対して優先的に主搬送路Ｌを下流側送出口３２に向かって搬送されることになる。
【００５３】
その際、後側受入口２４から受け入れた紙幣８１が一時待機状態にあると、この紙幣８１が中間搬送機構２６のコンベヤベルト２６ｄを下方から覆うことになるので、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２は、コンベヤベルト２６ｄにより搬送されなくなる。
しかしながら、コンベヤベルト２６ｄの後側受入口２４と反対側に、主動ローラとしての駆動テンションローラ２６ｆが設けられていることにより、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２は、この駆動テンションローラ２６ｆが適宜のテンションで当接することにより、その表面２６ｈの弾性変形と相俟って適宜の押圧力に基づいて、確実に下流側に向かって搬送されることになる。
尚、一時待機状態にある後側受入口２４から受け入れた紙幣８１は、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２が主動ローラとしての駆動テンションローラ２６ｆにより下流側へと排出された後、一時待機状態が解除され、搬出機構３４により下流側送出口３２に搬送される。
【００５４】
このような一時待機状態によって、後側受入口２４，前側受入口２０または上流側受入口２８から受け入れた紙幣が互いに重なって搬送されることがなく、紙幣回収装置における紙幣カウントが確実に行なわれることになると共に、中間搬送機構２６内で紙幣詰まり等が発生した場合には、メンテナンス窓部１３から駆動ケース１２の内部を観察することによって、紙幣詰まり等の状態を容易に確認することができ、さらにメンテナンス窓部１３を取り外すことによって、中間搬送機構２６内で詰まった紙幣等を容易に取除くことが可能となる。
【００５５】
図９は、本発明による紙幣搬送装置の第二の実施形態の構成を示している。
図９において、紙幣搬送装置９０は、図１乃至図６に示した紙幣搬送装置１０と比較して、中間搬送機構２６の主動ローラとしての駆動テンションローラ２６ｆが、その表面にゴム等の弾性材から成る突起２６ｔを備えた主動ローラ２６ｓとされている点で、異なる構成になっている。
【００５６】
上記主動ローラ２６ｓは、搬入機構３０の主動ローラ３０ｃと中間搬送機構２６の主動ローラ２６ｂとの間にて、一つの従動ローラ２６ｃ（図示の場合、中間の従動ローラ）に対向するように、後側受入部２４とは反対側に配設されており、主動ローラ２６ｂと連動してあるいは同期して、伝動機構を介して駆動ローラ２６ｇにより回動されるようになっており、さらに、主動ローラ２６ｓは、回転軸２６ｇに対して噛合支持されており、前述した突起２６ｔの弾性変形により、確実に紙幣の表面を把持し、搬送することができるようになっている。
【００５７】
尚、上記主動ローラ２６ｓは、その表面にゴム等の弾性材から成る突起２６ｔを備えて構成される他に、ゴム等の弾性材から成る断面楕円形状のものでもよく、上述の第一の実施形態の場合の駆動機構と同様に、駆動モータ４６のワンモータにより連動駆動されるようになっているが、適宜他のモータと連動駆動するようにしてもよい。
【００５８】
このような構成の紙幣搬送装置によれば、図１乃至図６に示した紙幣搬送装置１０と同様に動作すると共に、主動ローラ２６ｓが弾性材料から成る突起２６ｔを備えていることにより、上流側受入口２８から受け入れた紙幣８２が、主動ローラ２６ｓの突起２６ｔによって、確実に搬送されることになると共に、中間搬送機構２６内で紙幣詰まり等が発生した場合には、メンテナンス窓部１３から駆動ケース１２の内部を観察することによって、紙幣詰まり等の状態を容易に確認することができ、さらにメンテナンス窓部１３を取り外すことによって、中間搬送機構２６内で詰まった紙幣等を容易に取除くことが可能となる。
【００５９】
なお、本発明は上記実施形態には限定されない。上記実施形態では、前側受入部を可動受入部とし、後側受入部を固定受入部としたが、これには限られず、後側受入部を可動受入部としてもよいし、前側および後側の双方を可動受入部としてもよく、あるいは双方を固定受入部として構成してもよい。また、右から左に紙幣を搬送する紙幣搬送装置に本発明を適用することも可能である。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、上流側受入口から搬入機構により主搬送路に引き込まれた紙幣は、中間搬送機構の主動ローラによって下流に向かって搬送され、下流側送出口まで搬送される。
その際、上流側受入口からの紙幣を優先的に下流側に向かって搬送するために、前側受入部または後側受入部からの紙幣が中間搬送機構内にて一時待機状態になっていても、上流側受入口からの紙幣は、中間搬送機構に設けられた主動ローラと直接に接触することにより、下流に向かって搬送される。
【００６１】
これにより、前側受入部または後側受入部からの紙幣が中間搬送機構内で一時待機状態になって、中間搬送機構のコンベヤベルトを覆うようになっていても、上流側受入口からの紙幣は、中間搬送機構の主動ローラによって、確実に下流に向かって搬送されることになる。
従って、前側受入部と後側受入部の間の距離が紙幣の長さより長い場合であっても、紙幣が確実に搬送されるので、前側受入部と後側受入部からの紙幣が一時待機状態になっても、上流側からの紙幣に関して、紙幣詰まりが発生するようなことはない。
【００６２】
かくして、本発明によれば、幅広の台間玉貸機等により主動ローラ間の距離が紙幣の長さより長い場合であっても、紙幣を円滑に搬送することができるようにした、極めて優れた紙幣搬送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による紙幣搬送装置の第一の実施形態を示す（Ａ）は正面図、及び（Ｂ）は平面図である。
【図２】  図１の紙幣搬送装置の内部構成を示す図１（Ａ）のほぼ中央横断面図である。
【図３】  図１の紙幣搬送装置の底面カバー及びモータを外した状態の底面図である。
【図４】  図１の紙幣搬送装置における案内通路を示す図１（Ａ）のほぼ中央横断面図である。
【図５】  図１の紙幣搬送装置における可動受入部，固定受入部及び中間搬送機構を詳細に示す拡大断面図である。
【図６】  図５におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図７】  図１の紙幣搬送装置におけるメンテナンス窓部を示す拡大平面図である。
【図８】  図１の紙幣搬送装置におけるメンテナンス窓部の着脱状態を示す背面図である。
【図９】  本発明による紙幣搬送装置の第二の実施形態における可動受入部，固定受入部及び中間搬送機構を詳細に示す拡大断面図である。
【図１０】  従来の遊技機、台間玉貸機、および紙幣搬送装置を含む遊技島の概略構成図である。
【符号の説明】
１０，９０      紙幣搬送装置
１２      駆動ケース
１３      メンテナンス窓部
１４      搬送腕
１６      ジョイント
１８      前側受入口
２０      可動導入部（前側受入部）
２２      後側受入口
２４      固定導入部（後側受入部）
２６      中間搬送機構
２６ａ      駆動シャフト
２６ｂ      主動ローラ
２６ｃ      従導ローラ
２６ｄ      コンベヤベルト
２６ｆ      駆動テンションローラ（主動ローラ）
２６ｇ      回転軸
２６ｓ      主動ローラ
２６ｔ      突起
２８      上流側受入部
３０      搬入機構
３２      下流側送出口
３４      搬出機構
４０      固定導入機構
４４      可動導入機構
４６      駆動モータ
５２      固定案内部材
５４      固定導入案内部材
５６      可動案内部材
Ｌ        搬送路
Ｓ１，Ｓ２      導入路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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