(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバコンピュータを伝送媒体を介して複数のクライアントコンピュータと接続してなるネットワークシステムにおけるサーバコンピュータによるコンピュータゲームの得点集計方法において、
上記サーバコンピュータが、ユーザが上記クライアントコンピュータで実行したコンピュータゲームの種類及びその成績データを伝送媒体を介して受信するステップと、
上記サーバコンピュータが、上記コンピュータゲームの種類及び上記成績データに基づきコンピュータゲームの種類毎に予め定めた得点算出方式により上記ユーザの今回のコンピュータゲームの得点を算出するステップと、
上記サーバコンピュータが、算出した上記得点に基づいて、上記ユーザの所定期間内での累積得点を算出するステップと、
を備えることを特徴とするコンピュータゲームの得点集計方法。
【請求項２】
上記サーバコンピュータが、算出した上記ユーザの累積得点に基づいて、全てのユーザについての得点ランキングを作成するステップを更に備えることを特徴とする請求項１記載のコンピュータゲームの得点集計方法。
【請求項３】
上記サーバコンピュータが、作成した上記得点ランキングを、上記各クライアントコンピュータに送信するステップを更に備えることを特徴とする請求項２記載のコンピュータゲームの得点集計方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか記載の得点集計方法の各ステップを、上記サーバコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項５】
ユーザが各クライアントコンピュータで実行したコンピュータゲームの種類及びその成績データを伝送媒体を介して受信する受信部と、
上記コンピュータゲームの種類と上記成績データとに基づきコンピュータゲームの種類毎に予め定めた得点算出方式により上記ユーザの今回のコンピュータゲームの得点を算出し、かつ算出した上記得点に基づいて上記ユーザの所定期間内での累積得点を算出する得点累積集計部と、
を備えたことを特徴とするコンピュータゲームの得点集計装置。
【請求項６】
上記得点累積集計部が算出した上記ユーザの累積得点に基づいて全てのユーザについての得点ランキングを作成し、作成した上記得点ランキングを上記各クライアントコンピュータに送信する得点ランキング作成部を更に備えることを特徴とする請求項５記載のコンピュータゲームの得点集計装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話回線等の伝送媒体を介して各クライアントコンピュータで行われるコンピュータゲームの得点を集計するコンピュータゲームの得点集計方法及びその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、いわゆるパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）を用いて各種ゲームを行うことは広く知られている。その場合、将棋等の対戦型のゲームであれば、インターネットを通して複数のユーザが対戦形式で競技することも行われている。また、各種ゲーム用のソフトウエアをインターネットを介してユーザに提供することも行われている。更に、近年、携帯電話を用いてインターネットに接続したり、コンピュータゲームを行うことも可能となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、コンピュータネットワークに接続可能な環境を有する多数のユーザが各種コンピュータゲームを楽しむ現在の状況に鑑み、コンピュータゲームに一層付加価値を与えるため、個々のユーザが各種コンピュータゲームによって獲得した得点をサーバコンピュータで集計したり、この集計データに基づいて得点ランキングを付与できるようにすることを技術的課題としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するため、本発明の請求項１のコンピュータゲームの得点集計方法は、サーバコンピュータを伝送媒体を介して複数のクライアントコンピュータと接続してなるネットワークシステムにおけるサーバコンピュータによるコンピュータゲームの得点集計方法において、上記サーバコンピュータが、ユーザが上記クライアントコンピュータで実行したコンピュータゲームの種類及びその成績データを伝送媒体を介して受信するステップと、上記サーバコンピュータが、上記コンピュータゲームの種類及び上記成績データに基づきコンピュータゲームの種類毎に予め定めた得点算出方式により上記ユーザの今回のコンピュータゲームの得点を算出するステップと、上記サーバコンピュータが、算出した上記得点に基づいて、上記ユーザの所定期間内での累積得点を算出するステップと、を備えることを特徴とするものである。なお、本明細書において、クライアントコンピュータには、通常のパソコン等のコンピュータ以外に、インターネットに接続したり、コンピュータゲームを実行することが可能な携帯電話機も含まれる。
【０００５】
請求項２のコンピュータゲームの得点集計方法は、請求項１の方法において、上記サーバコンピュータが、算出した上記ユーザの累積得点に基づいて、全てのユーザについての得点ランキングを作成するステップを更に備えることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項３のコンピュータゲームの得点集計方法は、請求項１又は２の方法において、上記サーバコンピュータが、作成した上記得点ランキングを、上記各クライアントコンピュータに送信するステップを更に備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項４の記録媒体は、請求項１乃至３のいずれか記載の得点集計方法の各ステップを、上記サーバコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体である。
【０００８】
請求項５のコンピュータゲームの得点集計装置は、ユーザが各クライアントコンピュータで実行したコンピュータゲームの種類及びその成績データを伝送媒体を介して受信する受信部と、上記コンピュータゲームの種類と上記成績データとに基づきコンピュータゲームの種類毎に予め定めた得点算出方式により上記ユーザの今回のコンピュータゲームの得点を算出し、かつ算出した上記得点に基づいて上記ユーザの所定期間内での累積得点を算出する得点累積集計部と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項６のコンピュータゲームの得点集計装置は、請求項５の構成において、上記得点累積集計部が算出した上記ユーザの累積得点に基づいて全てのユーザについての得点ランキングを作成し、作成した上記得点ランキングを上記各クライアントコンピュータに送信する得点ランキング作成部を更に備えることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本発明のコンピュータゲームの得点集計方法を実施するランキング付きゲームネットワークの主催業者（以下、ゲームネットワーク主催業者という）は、図１に示すように、メインサーバコンピュータ１と、電話回線等の伝送媒体４を介して多数のコンピュータを接続可能とした世界的ネットワークであるインターネットＩＮを介してメインサーバコンピュータ１に接続される複数の地域サーバコンピュータ２とを設置している。地域サーバコンピュータ２は、例えば、人口５０万人程度の地域に１つ程度の割合で設けられ、複数の国に設けることも可能である。
【００１１】
上記メインサーバコンピュータ１には、契約済みのユーザのパソコン３（クライアントコンピュータ）が電話回線等の伝送媒体４を介して接続可能とされるとともに、契約済みのユーザの携帯電話機５（クライアントコンピュータ）が図示しない基地局及び電話回線等の伝送媒体４を介して接続可能とされている。また、メインサーバコンピュータ１には、コンピュータゲーム用のソフトウエアを提供する業者のソフト提供用サーバコンピュータ６が伝送媒体４を介して接続されている。
【００１２】
一方、地域サーバコンピュータ２には、上記と同様に、各地域のユーザのパソコン３や携帯電話機５が伝送媒体４を介して接続可能とされている。さらに、一般のプロバイザ（インターネット接続業者）と契約しているユーザのパソコン３ａ又は携帯電話機５ａも、当該プロバイザが有するプロバイザ用サーバコンピュータ７を介してメインサーバコンピュータ１に接続可能とされている。
【００１３】
上記ゲームネットワーク主催業者は、通常のプロバイザとしての機能をも有しており、メインサーバコンピュータ１又は地域サーバコンピュータ２と契約したユーザはインターネット接続、電子メール等の通常のプロバイザが提供するサービスを受けられるようになっている。
【００１４】
また、メインサーバコンピュータ１は、コンピュータゲーム用のソフトウエアをオンラインで提供するサイトの検索を行うために必要なプログラムがインストールされ、検索サイトとしての機能も有している。上記一般のプロバイザと契約しているユーザのパソコン３ａ又は携帯電話機５ａからは、通常、メインサーバコンピュータ１を利用したコンピュータゲーム用のソフトウエアの検索のみが可能とされている。
【００１５】
次に、上記ゲームネットワーク主催業者が提供する主たるサービスである複数の契約ユーザのコンピュータゲームの成績によるランキング付与サービスにつき説明する。まず、コンピュータゲーム用のソフトウエアについては、必要により、ゲームサイト提供業者と契約しているソフトウエア提供業者のソフト提供サーバコンピュータ６その他のソフトウエア提供サイトから伝送媒体４を介してパソコン３又は携帯電話機５にダウンロードできるようになっている。
【００１６】
上記コンピュータゲーム用のソフトウエアは、正式版以外に、適宜試用版も提供され、各ユーザがコンピュータゲームを試用した上で正式版を購入できるようになっている。そして、ゲームネットワーク主催業者が指定した複数種のコンピュータゲームについては、予めゲームの成績に基づく得点（ポイント）の算出方式が定められている。
【００１７】
以下の表１でその例を説明するが、この得点算出方式に関する説明文はコンピュータゲームのソフトウエアに付属されるか、或いはメインサーバコンピュータ１から伝送媒体４を介してユーザのパソコン３又は携帯電話機５に送信され、パソコン３又は携帯電話機５の表示部に表示されるようになっている。
【００１８】
【表１】
0004478819.tif 000002
【００１９】
上記得点算出方式は、表１のように、コンピュータを用いた将棋やオセロのような「勝ち」又は「敗け」の結果のみが得られる第１類のコンピュータゲームについては、例えば、「勝ち」の場合に＋５０００ポイント（Ｐ）、「敗け」の場合に−５０００ポイント等、勝敗に応じてプラス又はマイナスの一定の得点を付与することができる。
【００２０】
また、コンピュータを用いた野球ゲームのように勝敗のみでなく、点数差が生じる第２類のゲームについては、例えば、点数差“１”につき得点１０００ポイントを付与し、「勝ち」の場合はプラスの得点とし、「敗け」の場合はマイナスの得点とすることができる。
【００２１】
さらに、コンピュータを用いたゴルフゲームのように、成績がスコアによって得られ、かつ各競技者間のスコアの差が比較的少ない第３類のゲームの場合には、所定の基準点、例えば、スコアが“０”の場合の得点を０ポイントとし、スコアがマイナス（アンダー）の場合は１点当たり１０００ポイントをプラスの得点として与え、スコアがプラス（オーバー）の場合１点当たり１０００ポイントをマイナスの得点として与えることができる。
【００２２】
また、例えば、コンピュータを用いたパチンコゲームのように、成績がスコアによって得られ、かつ各競技者間のスコアの差が比較的大きい第４類のゲームの場合、獲得したパチンコ玉の１玉当たり（１スコア当たり）１ポイントとする。
【００２３】
また、例えば、コンピュータを用いたカーレースゲームのように競技時間の短さを競う第５類のゲームの場合は、所定のポイント、例えば、３００ポイントから１秒当たり一定ポイント、例えば、１ポイントを減算した得点を付与することができる。例えば、競技時間が１５０秒の場合、３００−１×１５０＝１５０ポイントとなる。
【００２４】
以下、ユーザが上記ゲームネットワーク主催業者と契約してパソコン３又は携帯電話機５でコンピュータゲームを行い、上記主催業者が全ての契約ユーザがコンピュータゲームで獲得した得点のランキングを付与する手順を図２のフローチャート及び図３の得点算出及びランキング算定説明図を参照しながら説明する。
【００２５】
まず、各ユーザがゲームネットワーク主催業者と契約して当該ゲームネットワークに入会する（Ｓ１）。この際、ネットワークへの接続時に入力するユーザ名やパスワード等の情報が設定される。契約済みの各ユーザには、月払い又は年払い等の会費を支払うことを条件に、月初めに一定の初期得点、例えば、３０００ポイントが与えられる（Ｓ２）。その後、各ユーザのパソコン３又は携帯電話機５で各種コンピュータゲームを実行すると（Ｓ３）、実行したゲームの種類及びその成績データが伝送媒体４を介してメインサーバコンピュータ１に送信される（Ｓ４）。
【００２６】
メインサーバコンピュータ１では、送信されたコンピュータゲームの種類及び成績データに基づいて、その回のゲームの得点が算出された後、この得点が、上記初期得点に加減算される。なお、１ヶ月間に同一ユーザが複数回、同一又は異なるコンピュータゲームを実行した場合、各回のゲームの得点が上記初期得点に順次加減算され、１ヶ月間の累積得点が求められる（Ｓ５）。
【００２７】
例えば、図３において、ユーザＡが上記表１中の第１類に分類された将棋等のゲームを実行して、敗れた場合、表１の得点算出方式から得点は−５０００ポイントとなる。次に、契約ユーザＡが第２類のゲーム、例えば、パチンコゲームを実行して、成績が出玉５０００玉であった場合、表１から得点は５０００ポイントとなる。
【００２８】
さらに、ユーザＡが第５類のゲームを実行して競技時間が１５０秒であった場合、表１から得点は１５０ポイントとなる。メインサーバコンピュータ１では、これらのユーザＡのゲームの得点が全て累計され、累計値１５０Ｐが上記初期得点３０００ポイントに加算されることにより、ユーザＡの得点の現在の累計値が３１５０ポイントとして求められる。
【００２９】
同様に、ユーザＢ及びＣ等の他のユーザについても、上記と同じ方法で得点の累計値が求められる。そして、ゲームネットワークに加入している全てのユーザについての得点ランキングがリアルタイムで求められ、ユーザから要求があった場合、この得点ランキングがメインサーバコンピュータ１から各ユーザのパソコン３又は携帯電話機５に伝送媒体４を介して送信されて表示される（Ｓ６）。
【００３０】
各ユーザの獲得した得点は月末毎に清算されるが（Ｓ７）、その際、付加的サービスとして、図３に示すように、得点ランキング最上位のユーザ（大富豪）等のランキング上位のユーザ、又は必ずしも高順位でなくても区切りのよい順位（１００位、１０００位、１００００位等）のユーザ、若しくは最下位のユーザ（大貧民）等に賞金又は賞品を授与することができる。これらの賞金又は賞品は、例えば、各ユーザから徴収する会費の一部を充当すればよい。
【００３１】
なお、１ヶ月単位で賞品、賞金を授与することに加えて、各ユーザの得点を、例えば、１年間に渡って累計して、年間累計値のランキングに基づいて、賞品、賞金を授与するようにしてもよい。さらに、各ユーザが賞品、賞金を獲得した場合、パソコン３又は携帯電話機５の表示画面上にユーザ名や獲得した賞品、賞金を図形等も交えて表示するようにしてもよい。
【００３２】
以上のように、本発明では、メインサーバコンピュータ１により多数のユーザのコンピュータゲームによる得点ランキングをリアルタイムで求めて、各ユーザに公表するようにしたので、多数のユーザがコンピュータゲームを行う環境に付加価値を与えることができる。また、ランキングに基づいて、特定順位のユーザに賞品又は賞金等を授与する付随的なサービスも提供できる。なお、必ずしもランキングを付与せずに、個々のユーザの得点の累積値をメインサーバコンピュータ１で求めるのみでもよい。
【００３３】
なお、上記したようなコンピュータゲームの得点集計方法をメインサーバコンピュータ１に実行させるために必要なプログラムを記録した記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ等）を製造、販売等する行為は、当然に本発明の範囲に含まれるものである。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の請求項１のコンピュータゲームの得点集計方法は、サーバコンピュータを伝送媒体を介して複数のクライアントコンピュータと接続してなるネットワークシステムにおけるサーバコンピュータによるコンピュータゲームの得点集計方法において、上記サーバコンピュータが、ユーザが上記クライアントコンピュータで実行したコンピュータゲームの種類及びその成績データを伝送媒体を介して受信するステップと、上記サーバコンピュータが、上記コンピュータゲームの種類及び上記成績データに基づきコンピュータゲームの種類毎に予め定めた得点算出方式により上記ユーザの今回のコンピュータゲームの得点を算出するステップと、上記サーバコンピュータが、算出した上記得点に基づいて、上記ユーザの所定期間内での累積得点を算出するステップと、を備えるようにしたものであるから、各クライアントコンピュータのユーザ毎のゲームの得点の累積値がサーバコンピュータで把握されるようになる。これにより、各ユーザは、一定期間内における自らのコンピュータゲームの成績がどの程度のものであるかを知ることができるようになる。
【００３５】
請求項２のコンピュータゲームの得点集計方法は、請求項１の方法において、上記サーバコンピュータが、算出した上記ユーザの累積得点に基づいて、全てのユーザについての得点ランキングを作成するステップを更に備えるようにしたので、各ユーザは、自己のコンピュータゲームの成績と他者の成績とをある程度客観的に比較、評価することができるようになり、コンピュータネットワークに接続可能な多数のユーザがコンピュータゲームを楽しむ環境に一層の付加価値を与えることができる。
【００３６】
請求項３のコンピュータゲームの得点集計方法は、請求項１又は２の方法において、上記サーバコンピュータが、作成した上記得点ランキングを、上記各クライアントコンピュータに送信するステップを更に備えるようにしたものであるから、各クライアントコンピュータのユーザの得点ランキング等を各クライアントコンピュータ上で表示、確認等することが可能となる。
【００３７】
請求項４の記録媒体は、請求項１乃至３のいずれか記載の得点集計方法の各ステップを、上記サーバコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であるから、係る記録媒体から上記サーバコンピュータに上記プログラムをインストールすることにより、上記した有用な得点集計方法を実現できるようになる。
【００３８】
請求項５のコンピュータゲームの得点集計装置は、ユーザが各クライアントコンピュータで実行したコンピュータゲームの種類及びその成績データを伝送媒体を介して受信する受信部と、上記コンピュータゲームの種類と上記成績データとに基づきコンピュータゲームの種類毎に予め定めた得点算出方式により上記ユーザの今回のコンピュータゲームの得点を算出し、かつ算出した上記得点に基づいて上記ユーザの所定期間内での累積得点を算出する得点累積集計部と、を備えたものであるから、この得点累積集計部により各クライアントコンピュータのユーザ毎のゲームの得点の累積値を把握できるようになる。これにより、例えば、一定期間内の各クライアントコンピュータのユーザの得点をランキング付けする等の付加価値を与えることができる。
【００３９】
請求項６のコンピュータゲームの得点集計装置は、請求項５の構成において、上記得点累積集計部が算出した上記ユーザの累積得点に基づいて全てのユーザについての得点ランキングを作成し、作成した上記得点ランキングを上記各クライアントコンピュータに送信する得点ランキング作成部を更に備えるものであるから、各クライアントコンピュータのユーザのコンピュータゲームの得点ランキング等を各クライアントコンピュータ上で表示、確認等することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるゲームネットワークを示す説明図。
【図２】上記ゲームネットワークにおけるランキング算定手順を示すフローチャート。
【図３】上記ゲームネットワークにおけるランキング算定手順を示す説明図。
【符号の説明】
１  メインサーバコンピュータ（サーバコンピュータ）
３  パソコン（クライアントコンピュータ）
５  携帯電話機（クライアントコンピュータ）
【図１】
0004478819.tif 000003
【図２】
0004478819.tif 000004
【図３】
0004478819.tif 000005