(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両機器を遠隔的に操作する為の通常操作項目を操作画面に表示させる画面表示手段と、
前記画面表示手段により前記操作画面に表示された前記通常操作項目に対する選択操作に基づいて、前記通常操作項目に対応する車両機器の操作信号を、情報センタを介して車両へ送信する通信制御手段と、を備える携帯情報端末であって、
前記画面表示手段は、前記操作画面には、車両機器を動作させるカーファインダ機能を実行させる為のカーファインダ操作項目を表示させず、前記通常操作項目以外の情報を表示する情報表示画面に表示させる、
ことを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
前記情報センタによるユーザ認証が成立した後、
前記画面表示手段は、前記操作画面に遷移させる項目と前記情報表示画面に遷移させる項目とが表示された初期画面を表示し、
前記情報表示画面の１つである前記初期画面に前記カーファインダ操作項目を表示する、
ことを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末。
【請求項３】
前記初期画面に表示された、車両状態を確認する項目の選択操作を受け付けた場合、
前記画面表示手段は、前記情報表示画面の１つとして、前記車両状態及び前記カーファインダ操作項目を含む画面を表示する、
ことを特徴とする請求項２記載の携帯情報端末。
【請求項４】
車両機器を遠隔的に操作する為の通常操作項目を操作画面に表示させる通常操作項目表示ステップと、
前記通常操作項目表示ステップにより、前記操作画面に表示された前記通常操作項目に対する選択操作に基づいて、前記通常操作項目に対応する車両機器の操作信号を、情報センタを介して車両へ送信する送信ステップと、
を備える携帯情報端末の画面表示方法であって、
前記操作画面には車両機器を動作させるカーファインダ機能を実行させる為のカーファインダ操作項目を表示させず、前記通常操作項目以外の情報を表示する情報表示画面に表示させるステップ、
を有することを特徴とする携帯情報端末の画面表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両機器を遠隔的に操作可能な携帯情報端末、及び携帯情報端末の画面表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に対して、自車両を遠隔的に認識できるカーファインダ機能等のオプション機能の設定を無線通信を介して行う車両機能の設定方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ブルートゥース規格の無線通信手段によって、車両盗難防止機能とカーファインダ機能とを実行する車両検出システムが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−５２９９２号公報
【特許文献２】特開２００４−２２０１８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の車両機能の設定方法および車両検出システムにより設定された車両において、ハザードランプを点灯させるカーファインダ機能が、車両ドアのロック／アンロック等の通常の遠隔操作と同様の操作ステップで、実行された場合、当該実行までの操作ステップが多く、操作性の低下を招くおそれがある。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、携帯情報端末の操作性を向上させることを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車両機器を遠隔的に操作する為の通常操作項目を操作画面に表示させる画面表示手段と、前記画面表示手段により前記操作画面に表示された前記通常操作項目に対する選択操作に基づいて、前記通常操作項目に対応する車両機器の操作信号を、情報センタを介して車両へ送信する通信制御手段と、を備える携帯情報端末であって、前記画面表示手段は、前記操作画面には、車両機器を動作させるカーファインダ機能を実行させる為のカーファインダ操作項目を表示させず、前記通常操作項目以外の情報を表示する情報表示画面に表示させる、ことを特徴とする。
【０００７】
なお、上記カーファインダ機能とは、自車両を遠隔的に認識できるように、例えばハザードランプを点灯（点灯には、点滅も含むものとする）させる等の、車両機器を動作させることである。また、上記通常操作項目とは、例えば車両のドアのロックする、ウィンドウを閉める等のセキュリティに関係する操作項目を含めた車両機器の動作方法を示す項目であり、図、文字等で表示されている。
【０００８】
本発明において、画面表示手段は、通常操作項目と区別して、カーファインダ機能を実行させる為のカーファインダ操作項目を表示させる。これにより、車両機器を操作する為の通常操作項目と明確に区別した状態で、カーファインダ機能を容易に実行できる。したがって、携帯情報端末の操作性が向上する。
【０００９】
また、本発明の一形態において、前記情報センタによるユーザ認証が成立した後、前記画面表示手段は、前記操作画面に遷移させる項目と前記情報表示画面に遷移させる項目とが表示された初期画面を表示し、前記情報表示画面の１つである前記初期画面に前記カーファインダ操作項目を表示する、ことを特徴とする。
【００１０】
車両機器を操作するための通常操作項目は、車両状態に応じて選択操作される。一方、カーファインダ機能を実行させる為のカーファインダ操作項目は、ユーザが自車両の位置を認識したい状況において、選択操作される。すなわち、これら通常操作項目とカーファインダ操作項目とは、選択操作される状況が異なる。したがって、例えば、カーファインダ操作項目の選択操作後は、カーファインダ機能の実行に最適な画面が表示され、一方、通常操作項目が選択操作されたときは、車両機器の操作に最適な画面が表示されるのが好ましい。これにより、ユーザはスムーズかつ的確な操作が可能となる。
【００１１】
また、本発明の一形態において、前記初期画面に表示された、車両状態を確認する項目の選択操作を受け付けた場合、前記画面表示手段は、前記情報表示画面の１つとして、前記車両状態及び前記カーファインダ操作項目を含む画面を表示する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、携帯情報端末の操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。なお、携帯情報端末、情報センタ等の基本概念、主要なハードウェア構成、作動原理、及び基本的な制御手法等については当業者には既知であるため、詳しい説明を省略する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施例である遠隔操作システムの構成図を示す。本実施例の遠隔操作システム１は、車両の運転者、所有者等の正規のユーザに携帯、所持される携帯電話、パソコン（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯情報端末３を備えている。また、携帯情報端末３には、情報管理を行い、携帯情報端末３に対して情報提供を行う情報センタ（サーバ）５が、通信ネットワークを介して接続されている。情報センタ５には、車両に搭載される遠隔操作装置７が通信ネットワークを介して接続されている。
【００１６】
なお、情報センタ５により提供される情報提供サービスには、例えばＧ−ＢＯＯＫ（登録商標）等のサービスが含まれるが、サービスの種類としてこれに限定されることはない。すなわち、携帯情報端末３を用いて文字、画像等の情報を受信、表示できるあらゆるサービス（ＷＡＰ対応サービス等）が含まれるものとする。
【００１７】
遠隔操作装置７は、所定の通信ネットワークを通じて情報センタ５と無線通信を行うことが可能なデータ通信モジュール（Ｄａｔａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｍｏｄｕｌｅ；以下、ＤＣＭと称す。）７ａを備えている。ＤＣＭ７ａには、コンピュータを主体に構成されたマスタ電子制御ユニット（以下、マスタＥＣＵと称す）７ｂが通信バスを介して接続されている。
【００１８】
ＤＣＭ７ａはデータ通信アンテナ７ｃを有し、遠隔操作装置７の各種情報をデータ通信アンテナ７ｃから通信ネットワークを介して、情報センタ５へ送信する機能を有している。また、ＤＣＭ７ａは、情報センタ５から通信ネットワークを介して送信される各種情報をデータ通信アンテナ７ｃで受信する機能を有している。
【００１９】
マスタＥＣＵ７ｂは、ＲＯＭ等の記憶部に予め格納されたソフトウェアプログラムに従って動作し、ＤＣＭ７ａとの間で送信データ及び受信データの授受を行う。マスタＥＣＵ７ｂは、自車両の電話番号を含む識別情報及び情報センタ５の電話番号等を格納する記憶部を有している。
【００２０】
遠隔操作装置７は、上述したマスタＥＣＵ７ｂに接続する複数のスレーブＥＣＵ７ｄを備えている。これらスレーブＥＣＵ７ｄは、ユーザによるローカル操作が可能な車両機器を制御するユニットである。マスタＥＣＵ７ｂは、各スレーブＥＣＵ７ｄに所定の処理（具体的には、車両ドアのロック／アンロック、ウィンドウの開閉等のリモート操作を要求する処理）を実行させる。
【００２１】
スレーブＥＣＵ７ｄは、マスタＥＣＵ７ｂにボデー系バスを介して接続し、相互に多重通信を行うことが可能である。
【００２２】
マスタＥＣＵ７ｂには、車両機器の状態を検出する、例えばタッチスイッチ式等の車両センサ９が接続されている。車両センサ９は、例えばウィンドウの開閉、スライドルーフの開閉、トランクの開閉、車両ドアの開閉、車両ドアのロック／アンロック、エアコン（空調装置）のオン／オフ（又は自動温度調節のオン／オフ）、エンジンの始動／停止、ターンシグナルランプ、ハザードランプ、ヘッドランプ、フォグランプ、スモールランプ、ハイビーム、ルームランプ等の車両ランプの点灯（点灯には、点滅も含むものとする。）／消灯等の車両機器の状態を検出する。車両センサ９により検出された車両機器の状態は、所定の周期でマスタＥＣＵ７ｂに送信される。
【００２３】
なお、上述したマスタＥＣＵ７ｂ及びスレーブＥＣＵ７ｄは、マイクロコンピュータから構成されており、制御、演算プログラムに従って各種処理を実行するとともに、装置の各部を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＣＰＵの実行プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、演算結果等を格納する読書き可能なＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、タイマ、カウンター、入力インターフェイス、出力インターフェイス等を有している。
【００２４】
携帯情報端末３は、液晶、有機ＥＬ等からなる画面に、文字、画像等を表示させる画面表示部３ａと、キー等から構成され、ユーザにより入力操作が行われる入力操作部３ｂと、ユーザに対して音声出力を行うスピーカ等の音声出力部３ｃと、通信、制御処理等を行う通信制御部３ｄと、を有している。通信制御部３ｄは、ＲＯＭ、ＳＲＡＭ等の記憶部と、記憶部に予め格納されたソフトウェアプログラムを実行させるＣＰＵ等から構成されている。なお、画面表示部３ａは、当該画面上の表示が直接的に指示されて、入力操作が行われるタッチパネル式により構成されていてもよい。
【００２５】
通信制御部３ｄはデータ通信アンテナ３ｅを介して、例えばＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式等のデジタル通信方式を用いて、他の通信端末等と無線通信接続を行う。なお、上述した画面表示部３ａ、入力操作部３ｂ、音声出力部３ｃ、および通信制御部３ｄは通信バス等により相互に接続されている。
【００２６】
携帯情報端末３は、当該携帯情報端末３に対応する車両の電話番号及び当該携帯情報端末３の電子メールアドレスや電話番号を含む識別情報、情報センタ５の電話番号等を記憶部に格納している。また、携帯情報端末３は通信ネットワークを介して、情報センタ５と無線通信を行うことが可能となっている。さらに、携帯情報端末３は、自己の情報を通信ネットワークを介して情報センタ５へ送信する機能、及び情報センタ５から通信ネットワークを介して送信される情報を受信する機能を有している。
【００２７】
また、例えば携帯情報端末３の画面表示部３ａにより表示されたメニュー画面上（ｗｅｂ画面上）において、点灯するカーソル（ポインタ）が入力操作部３ｂによる指示操作により移動され、メニュー画面上の任意の項目がクリック等の選択操作が行われることで、携帯情報端末３はユーザが希望する操作を認識する。さらに、携帯情報端末３において、マイク等の集音部により集音されたユーザの音声が、音声認識部により音声認識され、この音声認識に対応するコマンドが自動的に実行されて、上述および後述する携帯情報端末３に対する各操作が実行されてもよい。
【００２８】
携帯情報端末３のＲＯＭには、ｗｅｂブラウザが格納され、このｗｅｂブラウザがＣＰＵによって実行されて、情報センタ５から提供される情報、例えば車両機器の状態を確認するｗｅｂ画面が取得され、画面表示部３ａに表示される。このｗｅｂ画面は、例えば文字、絵、写真等により構成されるグラフィカルな画面により構成されている。また、ｗｅｂブラウザは、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によるファイル転送を行ない、またＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたファイルを解読し、画面表示部３ａに表示出力させる。
【００２９】
携帯情報端末３は、入力操作部３ｂへの入力操作に基づいて、通信ネットワークを介して情報センタ５等の外部のｗｅｂサーバに蓄積されたファイルやデータを取得し、また入力操作部３ｂに入力された内容をｗｅｂサーバに送信可能である。
【００３０】
情報センタ５は、高速演算可能なホストコンピュータ５ａと、情報センタ５を利用する車両の正規使用者の識別情報（暗証番号、ＩＤ番号等）や携帯情報端末３の電子メールアドレス、電話番号、識別情報、及び車両（遠隔操作装置７）の識別情報や電話番号等を格納する大容量のデータベース５ｂと、を備えている。情報センタ５は、ＲＯＭ等の記憶部に予め格納されたソフトウェアプログラムに従って動作する。
【００３１】
また、情報センタ５は、通信ネットワークを通じて遠隔操作装置７及び携帯情報端末３と無線通信を行うことが可能となっている。さらに、情報センタ５は自己の情報を通信ネットワークを介して遠隔操作装置７及び携帯情報端末３へ送信する機能、並びに、遠隔操作装置７及び携帯情報端末３から通信ネットワークを介して送信される情報を受信する機能を有している。情報センタ５は、各種車両機器のリモート操作を要求する為のｗｅｂ画面を格納し、携帯情報端末３に対して提供可能である。
【００３２】
情報センタ５は、車両機器の状態情報、車両機器の操作情報、交通情報等を提供するサービスプロバイダの管理下にあって、登録されたユーザに対して、文字、画像、アイコン等により構成され、メニュー形式の操作が可能となるサービスを提供する。
【００３３】
このサービスは、携帯情報端末３において処理可能なＨＴＭＬ等の形式で記述されたファイルにより提供される。また、情報センタ５のデータベース５ｂには、登録ユーザの暗証番号や、登録車両のＩＤ番号も格納されている。
【００３４】
以下、本実施例の遠隔操作システム１の動作について説明する。なお、この遠隔操作システム１において、遠隔操作装置７、携帯情報端末３、及び情報センタ５は夫々、以下に示す機能を実現するためのプログラムをＲＯＭ等に有し、そのプログラムに従って動作する。これらのプログラムは、ＣＤやＤＶＤ、ハードディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されることが可能である。
【００３５】
本実施例の遠隔操作システム１において、ユーザは、例えば車両から離れた位置で、車両機器をリモート操作又はカーファインダ機能を実行する場合に、携帯情報端末３の入力操作部３ｂを操作してｗｅｂブラウザを起動させる。
【００３６】
ここで、カーファインダ機能とは、自車両の室内ランプ、ヘッドランプ、ターンランプ、ハザードランプ等の照明部を点灯させることにより、ユーザが自車両の位置を遠隔的に確認できる機能である。例えば、大規模な駐車場に多数の車両が駐車されている状況、あるいは、夜間、悪天候等のように低視界の状況において、自車両の詳細な位置がわからなくなることがある。この場合、カーファインダ機能を実行させることで、ユーザは離れたところにある自車両の位置を容易に確認することができる。
【００３７】
携帯情報端末３において、ｗｅｂブラウザを起動した状態でユーザによる操作開始の入力操作、および上述した暗証番号、ＩＤ番号等の入力操作が入力操作部３ａを介して行われる。さらに、携帯情報端末３は、その操作に応じて、情報センタ５及び通信ネットワークを介して通信接続を行い、情報センタ５の有するｗｅｂ画面を提供するように情報センタ５に要求する。
【００３８】
情報センタ５は携帯情報端末３から要求を受けると、携帯情報端末３から送信される暗証番号およびＩＤ番号と、データベース５ｂに記憶された識別情報とを比較することで、ユーザの認証を行う。次に、情報センタ５は当該認証が正常に完了すると、リモートサービスの内容が表示されたリモートサービス画面（ｗｅｂ画面）を携帯情報端末３に提供する。
【００３９】
この提供を受けた携帯情報端末３の画面表示部３ａは、図２（ａ）に示す如く、このリモートサービス画面１００を表示させる。
【００４０】
リモートサービス画面１００において、例えば「（１）リモート確認１０１、（２）ドライブインフォメーション１０２、（３）リモート操作１０３、カーファインダ１０４、（４）設定変更１０５」等のユーザに提供されるサービス項目が表示されている。
【００４１】
リモートサービス画面１００において、「（１）リモート確認」１０１が選択操作されると、画面表示部３ａは、車両状態を確認する為の後述するリモート確認画面１１０を表示させる。また、リモートサービス画面１００において、「（２）ドライブインフォメーション」１０２が選択操作されると、画面表示部３ａは交通情報、道路情報等のインフォメーションを提供する為のドライブインフォメーション画面（図示せず）を表示させる。さらに、リモートサービス画面１００において、「（３）リモート操作」１０３が選択操作されると、画面表示部３ａは各車両機器を操作する為の後述するリモート操作画面１２０を表示させる。リモートサービス画面１００において、「カーファインダ」１０４（カーファインダ操作項目）が選択操作されると、上述のカーファインダ機能が実行される。リモートサービス画面１００において、「（４）設定変更」１０５が選択操作されると、画面表示部３ａはカーファインダ機能の設定変更を行う為の後述するカーファインダ設定画面１３０を表示させる。
【００４２】
リモートサービス画面１００において、上記「（１）リモート確認」１０１が入力操作部３ｂを介して選択操作されると、携帯情報端末３は通信ネットワークを介して情報センタ５と通信接続を行い、リモート確認の要求信号を送信する。この要求信号を受信した情報センタ５は、通信ネットワークを介して遠隔操作装置７と通信接続を行い、「ドアロック：閉、ウィンドウ：開、スライドルーフ：閉、ハザード：点灯」等の現時点の車両状態情報を取得する。次に情報センタ５は、取得した現時点の車両状態情報等を付加したリモート確認画面を携帯情報端末３に提供する、
このリモート確認画面の提供を受けた携帯情報端末３の画面表示部３ａは、図２（ｂ）に示す如く、リモート確認画面１１０を表示させる。
【００４３】
リモート確認画面１１０において、例えば「ドアロック：閉、ウィンドウ：開、スライドルーフ：閉、ハザード：点灯」等の車両状態１１１、と共にカーファインダ機能を実行させる為の「カーファインダ」１０４が表示され、さらに、車両機器のリモート操作を実行する画面に遷移するためのリモート操作画面遷移項目（例えば、「リモート操作を行う」）１１２が表示されている。ユーザはこのリモート操作画面遷移項目１１２を入力操作部３ｂを介して選択操作することで、画面表示部３ａに後述のリモート操作画面１２０を表示させることができる。
【００４４】
上述したように、リモートサービス画面１００において「（３）リモート操作」１０３、又はリモート確認画面１１０においてリモート操作画面遷移項目１１２が選択操作されると、画面表示部３ａは後述のリモート操作画面１２０を表示させる。
【００４５】
リモート操作画面１２０において、図３（ｃ）に示す如く、例えば、「ウィンドウ：閉」、「ハザード：点灯」等のリモート操作可能な複数の車両機器の操作項目１２１および対応するチェックボックス１２２等が表示される。ユーザにより入力操作部３ｂを介して、車両機器の操作項目１２１に対応するチェックボックス１２２にチェックが入力されることで、入力された車両機器の操作を実行させることができる。
【００４６】
リモートサービス画面１００において、上述した「（４）設定変更」１０５が選択操作されると、画面表示部３ａはカーファインダ機能の設定、変更を行う為のカーファインダ設定画面１３０を表示させる。カーファインダ設定画面１３０において、図３（ｄ）に示す如く、カーファインダ機能を実行させる為の「カーファインダ」１０４、カーファインダ機能が実行されたときのハザードランプの点灯時間（例えば、１５秒）１３１および点灯色（例えば、赤色）１３２、トップ画面であるリモートサービス画面１００に戻る為の項目（例えば、「トップ画面に戻る」）１３３が表示されている。なお、カーファインダ設定画面１３０において、ハザードランプの点灯時間１３１および点灯色１３２は、プルダウン式に表示された時間（例えば、１０秒、１５秒、２０秒）および色（例えば、白色、黄色、赤色）を、ユーザが自由に選択可能なように構成されている。さらに、カーファインダ設定画面１３０において、ハザードランプの点滅周期、光量が設定変更できるように構成されていてもよい。ユーザにより設定された設定値は、情報センタ５のデータベース５ｂに記憶され、次回、カーファインダ設定画面１３０が表示されたときに、当該設定値が初期値として設定される。
【００４７】
上述のリモートサービス画面１００、リモート確認画面１１０、若しくはカーファインダ設定画面１３０において、「カーファインダ」１０４が選択操作されると、携帯情報端末３はカーファインダ機能を実行させる要求信号を、情報センタ５および通信ネットワークを介して遠隔操作装置７に送信する。遠隔操作装置７は、この要求信号に基づいて、例えばハザードランプ等を点灯させることでカーファインダ機能を実行させる。
【００４８】
なお、携帯情報端末３からカーファインダ機能を実行させる為の要求信号が、通信ネットワークを介して情報センタ５に送信されると、画面表示部３ａはユーザに対してカーファインダの操作が完了したことを知らせる為のカーファインダ操作完了画面１４０を表示させる。
【００４９】
カーファインダ操作完了画面１４０において、図４（ｅ）に示す如く、カーファインダ機能が実行された旨（例えば、「カーファインダを実行しました。」）１４１、ハザードランプ等の点灯時間（例えば、１５秒）１４２、ハザードランプの点灯色（例えば、赤）１４３等が表示される。さらに、今回のカーファインダ機能の実行終了後、再度カーファインダ機能を実行させる為の項目（例えば、「カーファインダ再送」）１４４、カーファインダ機能を設定変更する為の上述したカーファインダ設定画面１３０を表示させる項目（例えば、「カーファインダ設定変更」）１４５、上述したトップ画面であるリモートサービス画面１００に戻る為の項目（例えば、「トップ画面に戻る」）１３３が表示されている。
【００５０】
また、上述したリモートサービス画面１００、リモート確認画面１１０、およびカーファインダ設定画面１３０において、「カーファインダ」１０４が選択操作され、カーファインダ機能が実行される前に、カーファインダ機能の操作実行を再確認するカーファインダ確認画面１５０を表示させてもよい。この場合、カーファインダ確認画面１５０において、図４（ｆ）に示す如く、カーファインダ機能が実行される旨１５１、及びカーファインダ機能が実行されたときのハザードランプの点灯状態（例えば、点滅時間、点滅色）１５２がユーザにより確認され、その後、画面１５０上の実行開始させる項目（例えば、「カーファインダ実行」）１５３が選択操作されたとき、カーファインダ機能が実行される。
【００５１】
さらに、カーファインダ確認画面１５０において、ハザードランプの点灯時間および点灯色が設定変更されてもよい。この場合、上述したカーファインダ設定画面１３０は、必要ないことから画面表示部３ａにおいて表示されなくてもよい。
【００５２】
なお、リモート操作画面１２０等により選択操作され、ハザードランプが点灯状態にある場合（以下、通常の点灯状態と称す。）において、上述した各画面１００、１１０、１３０、１５０で「カーファインダ」１０４又は「カーファインダ実行」１５３が選択操作され、カーファインダ機能が実行されるのを原則的に制限している。これにより、重複する操作が制限され、無駄な操作を排除することができる。
【００５３】
但し、通常の点灯状態にあるハザードランプの点灯方法（例えば、点滅周期、点灯色）と、カーファインダ機能により点灯されるハザードランプの点灯方法と、が異なる場合、上述した制限を解除してカーファインダ機能による点灯方法でハザードランプは点灯されてもよい。この場合、ユーザは通常の点灯状態とは異なるカーファインダ機能を意図したハザードランプの点灯方法により自車両の位置を容易に認識できる。
【００５４】
なお、カーファインダ機能による点灯方法でハザードランプが点灯し、設定された点灯時間１３１、１５２が経過すると、通常の点灯状態でハザードランプは点灯状態を継続する。このとき、ユーザによるハザードランプの消し忘れを防止する為に、カーファインダ操作完了画面１４０において、ユーザに対して注意喚起を行う表示（例えば「ハザード点灯状態だったので、カーファインダ後も点灯を継続します。」）１４６を行ってもよい。
【００５５】
ところで、リモート操作画面１２０において、ハザードランプの点灯が操作選択されることで、上述したカーファインダ機能の実行と略同一の効果を得ることが可能である。この場合、操作ステップが多く、操作性の低下に繋がるおそれがある。そこで、本実施例に係る携帯情報端末３の画面表示部３ａにおいて、カーファインダ機能を実行させる為の「カーファインダ」１０４を上述したリモートサービス画面１００、リモート確認画面１１０、及びカーファインダ設定画面１３０に配置し、操作性の向上を図っている。
【００５６】
また、携帯情報端末３の画面表示部３ａにより表示されたリモート確認画面１１０において、車両状態が確認された後、車両ドアのロック／アンロック等の通常の車両機器の遠隔操作が、車両状態に応じて実行される。一方、カーファインダ機能は、通常の車両機器の遠隔操作とは異なり、ユーザが自車両の位置を認識したい状況において、実行される。したがって、通常の車両機器の遠隔操作とカーファインダ機能とは、携帯情報端末３の画面表示部３ａにより、その目的および操作性を考慮すると、区別して画面に表示されるのが望ましい。
【００５７】
そこで、カーファインダ機能を実行させる為の「カーファインダ」１０４は、上述したようにリモートサービス画面１００、リモート確認画面１１０、およびカーファインダ設定画面１３０において表示され、通常の車両機器の遠隔操作を実行する為のリモート操作画面１２０に表示されないことで、区別して表示されている。
【００５８】
なお、リモートサービス画面１００、リモート確認画面１１０、およびカーファインダ設定画面１３０は、ユーザが能動的にアクセスする画面であり、かつ、ユーザによりカーファインダ機能が実行させる可能性が高いと推定される画面である。したがって、これら画面１００、１１０、１３０において、カーファインダ機能を容易に実行可能な「カーファインダ」１０４を配置することで、操作性を向上させることができる。
【００５９】
一方、カーファインダ機能を実行させる為の「カーファインダ」１０４は、ドライブインフォメーション画面（図示せず）およびリモート操作画面１２０において表示されない。これらドライブインフォメーション画面（図示せず）およびリモート操作画面１２０は、ユーザによりカーファインダ機能が実行させる可能性が低いと推定される画面である。
【００６０】
すなわち、これら表示させる必要のない画面において、「カーファインダ」１０４を表示させないようにすることで、画面に表示される情報量の低減を図ることができ、通信費を低減させることができる。
【００６１】
なお、画面表示部３ａに表示されたリモート操作画面１２０において、入力操作部３ｂを介して送信項目１２３が選択操作されると、当該リモート操作画面１２０に対応するリモート要求指示が通信制御手段３ｄにより、情報センタ５へ送信される。
【００６２】
情報センタ５は、携帯情報端末３に対応する車両の遠隔操作装置７と通信ネットワークを介して通信接続を行う。さらに、情報センタ５はこのリモート操作要求指示を遠隔操作装置７に対して送信する。遠隔操作装置７のＤＣＭ７ａは、情報センタ５から送信されるリモート操作要求指示を通信ネットワーク、及びデータ通信アンテナ７ｃを介して受信し、マスタＥＣＵ７ｂは、車両機器を駆動するスレーブＥＣＵ７ｄに対して、動作指示を送信する。スレーブＥＣＵ７ｄは、マスタＥＣＵ７ｂからの動作指示を受信すると、対応する車両機器のリモート操作を実行するための処理を行う。例えば、スレーブＥＣＵ７ｄは、全ての車両ドアをアンロック状態からロック状態へ切り替えるための作動を行う。このようにして、車両機器の遠隔操作が実行される。
【００６３】
以上、本発明を実施するための最良の形態について一実施例を用いて説明したが、本発明はこうした一実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、上述した一実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００６４】
例えば、上記一実施例において、自車両のハザードランプ等の照明部を点灯させてカーファインダ機能が実行されているが、自車両のクラクション、オーディオ装置等の音出力部から予め設定された音を出力させてカーファインダ機能を実行させてもよく、これら照明部および音出力部を組み合わせてカーファインダ機能を実行させてもよい。
【００６５】
上述のカーファインダ機能の実行時において、自車両と携帯情報端末３との間の距離に応じて、携帯情報端末３を振動させることで、ユーザが自車両の位置を容易に識別できるようにしてもよい。例えば、自車両と携帯情報端末３との間の距離が減少するにしたがって、携帯情報端末３の振動を増加させるようにしてもよい。また、携帯情報端末３において、自車両が存在する方向を振動させるようにしてもよい。
【００６６】
なお、自車両の位置および携帯情報端末３の位置は、夫々に搭載されるＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）装置等の位置検出部により検出され、自車両の位置検出部により検出された自車両の位置と、携帯情報端末３の位置検出部により検出された携帯情報端末３の位置とに基づいて、上述した自車両と携帯情報端末３との間の距離が算出される。
【００６７】
さらに、車両のＡＦＳ（適応型照明システム、Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｆｒｏｎｔ−ｌｉｇｈｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）の制御により、車両の左右のスイブル（Ｓｗｉｖｅｌ、旋回）用ヘッドランプの光軸を、携帯情報端末３の位置する方向へ制御するようにしてもよい。これにより、ユーザは自車両の位置を、例えば夜間等の周囲が暗い状態で、遠方から容易に認識することができる。
【００６８】
また、自車両と携帯情報端末３との間の距離に応じて、ヘッドランプ、ハザードランプ等の車両ランプの光量を変化させることで、ユーザが自車両の位置を容易に認識できるようにしてもよい。例えば、自車両と携帯情報端末３との間の距離が減少するにしたがって、車両ランプの光量を増加させるようにしてもよい。
【００６９】
上記一実施例において、カーファインダ機能の実行時又は実行後に、画面表示手段３ａは画面上において自車両の位置する方向をコンパス表示等により指示させ、また、携帯情報端末３と自車両との間の距離を表示させるようにしてもよい。なお、携帯情報端末３と自車両との間の距離および自車両の位置する方向は、上述したＧＰＳ装置からの位置情報に基づいて、算出されてもよく、自車両の遠隔操作装置７が携帯情報端末３に送信する電波又は携帯情報端末３が自車両の遠隔操作装置７に送信する電波に基づいて、算出されてもよい。この場合、携帯情報端末３は、例えば遠隔操作装置７が送信する電波の受信強度に基づいて、自車両と携帯情報端末３との間の距離を推定する。また、携帯情報端末３は、内蔵する到来方向推定装置により遠隔操作装置７が送信する電波の到来する方向を推定し、自車両の位置する方向を推定する。携帯情報端末３の到来方向推定装置は、アレイアンテナの各素子の受信信号に基づいて、所謂ＭＵＳＩＣ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｃｌａｓｓｉｆｉｃａｔｉｏｎ）により、電波の到来方向を推定する。なお、到来方向推定装置は、例えば複数のアンテナと、複数のアンテナに夫々接続された複数の受信機と、複数の受信機に接続された到来方向推定部とから構成されている。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、車両機器を遠隔的に操作可能な携帯情報端末および遠隔操作システムに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施例である遠隔操作システムの構成図である。
【図２】（ａ）携帯情報端末の画面表示部によって表示されたリモートサービス画面を示す図である。（ｂ）携帯情報端末の画面表示部によって表示されたリモート確認画面を示す図である。
【図３】（ｃ）携帯情報端末の画面表示部によって表示されたリモート操作画面を示す図である。（ｄ）携帯情報端末の画面表示部によって表示されたカーファインダ設定画面を示す図である。
【図４】（ｅ）携帯情報端末の画面表示部によって表示されたカーファインダ操作完了画面を示す図である。（ｆ）携帯情報端末の画面表示部によって表示されたカーファインダ確認画面を示す図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    遠隔操作システム
３    携帯情報端末
３ａ  画面表示部
３ｂ  入力操作部
３ｃ  音声出力部
３ｄ  通信制御部
５    情報センタ
７    遠隔操作装置
【図１】
0004539467.tif 000002
【図２】
0004539467.tif 000003
【図３】
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【図４】
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