(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤタグを取り付けた物品を倉庫に収納する物流システムにおいて、
前記倉庫では複数の物品をキャリアにセットして保管するようにし、かつキャリアから個々の物品をヘッドでピッキングして搬出する手段を設けて、該ヘッドに前記ＩＤタグに物品の販売条件を書き込むＩＤライタを設けて、倉庫からの出庫時に前記ＩＤタグに物品の販売条件を書き込むようにしたことを特徴とする、物流システム。
【請求項２】
前記販売条件が物品の価値情報であることを特徴とする、請求項１の物流システム。
【請求項３】
前記販売条件が物品の返品情報であることを特徴とする、請求項１の物流システム。
【請求項４】
前記ＩＤタグは前記販売条件を１回のみ書き込み可能とされていることを特徴とする、請求項１の物流システム。
【請求項５】
前記ＩＤタグに、倉庫からの出庫時に前記販売条件を１回のみ書き込み可能に書き込む欄と、前記倉庫から前記物品を配送された販売店で、該販売店での前記物品の販売条件を１回のみ書き込み可能に書き込む欄、とを設けたことを特徴とする、請求項４の物流システム。
【請求項６】
前記ＩＤタグの前記販売条件を前記物品の清算時に読み取るＩＤリーダをさらに設けたことを特徴とする、請求項１の物流システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は自動倉庫などの倉庫を用いたシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
物品の返品時の清算という問題がある。例えばアパレルのように委託販売を認めているケースで、卸売価格等の価格がシーズン始めから後半へと時期により変化するような場合、いつどの価格で販売されたものかの客観的な資料が無いため、返品時に清算が複雑になる。例えばシーズン中に複数回異なる価格で同じ買い主に販売された場合、出荷伝票を提示されても、その伝票の価格で販売されたとの根拠としては疑問がある。また買い主から転売を受けた第３者が返品を要求する場合、事情は更に複雑になる。委託販売を広く認める業界では、直接の買い主以外の者からの返品にも応じる場合がある。そこで物品に対してユニークなＩＤを付与し、このＩＤでデータベースを検索して販売価格を求めると良いが、データベースに接続されていない環境では使用できない。
【０００３】
同様の問題は損害保険などでも生じ、取得時の価格が不明確な物品が損壊した場合、トラブルの種となる。例えば比較的高額な商品で、購入地や購入時期、購入ルートなどにより価格が異なる場合、保険会社と保険者の双方が納得できる補償を行うのは難しい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明の課題は、物品の返品や損壊に対する補償などの条件を、客観的に示せるようにすることにある。
この発明の追加の課題は、複数の物品を収納したキャリアから個々の物品を取り出して倉庫から搬出する場合に、各物品に確実に販売条件を書き込めるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、ＩＤタグを取り付けた物品を倉庫に収納する物流システムにおいて、
前記倉庫では複数の物品をキャリアにセットして保管するようにし、かつキャリアから個々の物品をヘッドでピッキングして搬出する手段を設けて、該ヘッドに前記ＩＤタグに物品の販売条件を書き込むＩＤライタを設けて、倉庫からの出庫時に前記ＩＤタグに物品の販売条件を書き込むようにしたことを特徴とする。
【０００６】
好ましくは前記販売条件が物品の価値情報である。
好ましくは前記販売条件が物品の返品情報である。
また好ましくは、前記ＩＤタグは前記販売条件を１回のみ書き込み可能とされている。
【０００７】
好ましくは、前記ＩＤタグに、倉庫からの出庫時に前記販売条件を１回のみ書き込み可能に書き込む欄と、前記倉庫から前記物品を配送された販売店で、該販売店での前記物品の販売条件を１回のみ書き込み可能に書き込む欄、とを設けたことを特徴とする。
【０００８】
特に好ましくは、前記ＩＤタグの前記販売条件を前記物品の清算時に読み取るＩＤリーダをさらに設けたことを特徴とする
【発明の効果】
【０００９】
この発明では、物品のＩＤタグに価値情報もしくは返品情報等の販売条件が記載されているので、物品の返品を行う、あるいは物品の損壊などに対して補償を行う際に、物品の価値や返品時の条件などが明らかになる。例えば物品の価値情報を記載しておけば、返品時の清算額や損壊時の補償額などを客観的に評価できる。また返品条件、例えば返品の可否と、返品の際の返品額などが記載されていれば、返品時の処理を売り主及び返品者共に納得できるように客観的に行うことができる。
【００１０】
特に価値情報または返品情報として、販売価格等の物品の価格をＩＤタグに記載すると、物品の価格が変動し、あるいは物品が第３者を介して返品されるような場合でも、客観的に返品時の清算を行うことができる。
ここでＩＤタグの価値情報や返品情報を１回のみ書き込み可能にすると、倉庫システムから出庫された後での偽造を防止できる。
【００１１】
さらにキャリアから個々の物品をピッキングするヘッドにＩＤライタを取り付けると、物品をピッキングするのと同時に、ＩＤタグに確実に価値情報や返品情報を書き込むことができ、また他の物品のＩＤタグに誤って書き込むことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明を実施するための最適実施例を示す。
【実施例】
【００１３】
図１〜図４に、メーカーや卸売店などの物流システム２を例に実施例の倉庫システムを示す。４は配送センターで、自動倉庫や平置き倉庫などの倉庫を備え、物流の拠点となり、６はその中心となる自動倉庫で、８は配送センター４で取り扱ったデータを記憶するコンピュータである。自動倉庫６には例えば左右一対の棚１０，１１を設け、スタッカークレーン１２内の倉庫内搬送手段を用い、バケットやパレット，トレーなどのキャリアの単位で物品を搬送あるいは保管し、各物品にはＲＦＩＤタグなどのＩＤタグが、物品毎に取り付けられている。１４は入庫ステーション、１６はピッキングステーションである。ピッキングステーション１６にはピッキング装置１８を設けて、キャリアから物品を１個ずつピックアップできるようにし、２０はピッキング装置１８の出口側のサブコンベヤである。２２はトラックバースで、２４はＩＤリーダで、返品などにより配送センター４に戻された物品のＩＤタグを読み取る。なお自動倉庫の種類は任意である。
【００１４】
２６は営業所で、配送センター４と同一企業内あるいは同一グループ内に属するものとし、ＩＤリーダ２４により、返品などを受けた物品２８のＩＤタグ３０から、価値情報や返品情報を読み出す。３２は販売店で、卸売店、小売店、通信販売の拠点、量販店などのいずれでも良く、ＩＤリーダライタ３４あるいは単なるＩＤリーダを備えている。ＩＤリーダライタ３４を備えている場合、好ましくは、配送センター４から配送された物品を第３者に販売する際に、販売店３２の名称や販売日，卸売価格，返品情報などを書き込む。またＩＤリーダライタ３４は、返品などを受け付ける際に、販売店３２で書き込んだ情報や、配送センター４で書き込んだ情報を、ＩＤタグ３０から読み出す。
【００１５】
図２にピッキング装置１８の構造を示すと、物品はバケット４２などの単位でピッキングステーション１６へ出庫され、これをステーション１６のコンベヤでピッキング装置１８内へ搬送する。３６はシリンダで、吸着ヘッド３８を昇降させ、シリンダ３６はピッキング装置１８に対してＸＹ方向に移動できるものとする。そして例えば吸着ヘッド３８の下部にＩＤライタ４０を設けて、バケット４２から物品２８を１個ずつ吸着して取り出す際に、ＩＤタグ３０に価値情報や返品情報を書き込み、トレー４４へ吸着ヘッド３８で移載する。なおピッキング装置１８の構造は任意で、Ｘ，Ｙ，Ｚの各方向を別々のアクチュエータで駆動するものに限らず、例えばヘッドを３本の斜行軸で支持して、各斜行軸を伸縮させることにより移載するようにしても良い。また物品の保持には、真空などの吸着の他に、適宜のチャック機構を用いると良い。重要なことは、バケット４２などのキャリアから物品を１個ずつピッキングできるヘッドを設けて、そのヘッドにＩＤライタを設けることである。
【００１６】
図３にＩＤタグ３０の例を示す。なお実施例のＩＤタグは例えばＲＦＩＤタグとし、その形状や種類などは任意であるが、アパレル、雑貨、贈答品、食品その他の物品の包装やケース、あるいは物品自体に取り付けることが好ましい。またＩＤタグ３０等では、ＩＤタグ３０の各欄への書き込みは１回のみ可能なものとするか、あるいは価値情報や返品情報への書き込みは、適当なセキュリティを講じて、配送センターや販売店などの所定の権限のあるもの以外はできないようにする。図３のＩＤタグ３０では、ＩＤタグの種類を示すコード識別子や、ＩＤタグの番号を記載すると共に、好ましくは出荷伝票の番号と、価値情報とを記載する。価値情報は例えば配送センター４から出荷した際の卸売価格であり、これ以外に返品の可否や返品を受け付ける際の条件などを記載した返品情報としても良い。出荷伝票番号をＩＤタグ３０に記載するのは、全ての取引条件をＩＤタグ３０に書き込むことが困難なため、コンピュータ８などに照会することによって、価値情報や返品情報以外の取引条件を検索できるようにするためである。出荷伝票番号は記載しなくても良い。
【００１７】
図４のＩＤタグ５０では、コード識別子とタグ番号の他に、メーカー記載欄と販売店記載欄を設ける。メーカー記載欄には例えばメーカー名と卸売価格や返品の可否などの販売条件を記載し、販売店記載欄は販売店のＩＤライタで書き込み、販売店名と価格や返品条件などの販売条件を記載する。
【００１８】
実施例の動作を説明する。配送センター４では、物品を出荷する際にピッキング装置１８によりバケット４２から物品を１個ずつ取り出し、この際にＩＤライタにより物品のＩＤタグに出荷伝票番号や価値情報あるいは返品条件などを記載する。そしてこの書き込みは１回のみ可能なようにして修正を不可能にし、あるいは適当なセキュリティを講じて修正されているとこれを検出できるようにする。また図４のＩＤタグ５０を設ける場合、配送センター４から物品を購入して取り扱う販売店でも、同様に価格や返品条件などをＩＤタグに書き込む。図３のＩＤタグ３０でも、図４のＩＤタグ５０でも、価値情報あるいは返品情報、価格、販売条件の各欄の各々を、各１回のみ書き込み可能にすることが好ましい。例えばこのためには、各欄に書き込みの有無を示すビットや書き込みを行うためのスイッチを設けて、各欄に最初に書き込むとその欄のビットをセットあるいはスイッチを切断し、遺稿の書き込みを禁止すると良い。あるいは価値情報や価格換算の返品情報を高価な側から安価な側へのみ書き込み可能にして、出庫時よりも高い価値情報や返品情報を書き込み不能にしても良い。同様に、返品期限などを制限の緩やかな側から厳しい側へのみ書き込み可能にしても良い。  
【００１９】
物品が転々流通して、返品などが販売店３２や営業所２６などに要求されたとする。実施例では、ＩＤタグに卸売価格などが書換不能に、もしくは書き換えられたことを検出できるように書き込まれているので、どのような価格で販売された物品であるかについて紛争が生じることがない。また返品不能、あるいは返品日が限定されているなどの条件で販売された場合、返品条件にその旨を記載しておけば、返品の可否を巡ってトラブルが生じることがない。物品が損害保険などの対象である場合、例えば販売店でＩＤタグに販売価格や販売日などを記載しておけば、保険者も保険会社も納得できる条件で補償できる。
【００２０】
実施例では自動倉庫６を用いたが、平置き倉庫などを用いて、配送センター４からの出荷時にＩＤタグに価値情報や返品情報を書き込んでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例の自動倉庫システムを用いた物流システムを模式的に示す図
【図２】実施例での物品のピッキングとＩＤタグへのデータの書き込みを示す図
【図３】実施例でのＩＤタグのデータ構成を示す図
【図４】変形例でのＩＤタグのデータ構成を示す図
【符号の説明】
【００２２】
２    物流システム      
４    配送センター      
６    自動倉庫
８    コンピュータ      
１０，１１    棚
１２    スタッカークレーン      
１４    入庫ステーション
１６    ピッキングステーション      
１８    ピッキング装置
２０    サブコンベヤ      
２２    トラックバース
２４    ＩＤリーダ      
２６    営業所      
２８    物品
３０，５０    ＩＤタグ      
３２    販売店
３４    ＩＤリーダライタ      
３６    シリンダ
３８    吸着ヘッド      
４０    ＩＤライタ      
４２    バケット
４４    トレー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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