(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピッチ粉粒体含有スラリーを、遠心力＝ 490〜 19600Ｎ、遠心分離時間≧ 0.2秒の条件下で遠心分離することを特徴とするピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法。
【請求項２】
前記ピッチ粉粒体含有スラリーのピッチ粉粒体含有量が30質量％以下であることを特徴とする請求項１記載のピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法。
【請求項３】
ピッチ粉粒体含有スラリー槽(1) と、該ピッチ粉粒体含有スラリー槽(1) に付設したピッチ粉粒体含有スラリー攪拌機(7) と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽(1) へのスラリー希釈用水供給配管(5) と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽(1) から供給されるピッチ粉粒体含有スラリーを脱水する遠心分離機(3) と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽(1) と遠心分離機(3) との間に設けられたスラリー輸送配管系統(8) と、該スラリー輸送配管系統(8) に設けられたピッチ粉粒体含有スラリー輸送用の容積式ポンプ(2) を有することを特徴とするピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水スラリー状態のピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法および脱水設備に関する。
【０００２】
【従来の技術】
製鋼用鉛電極や機械用・化学構造用カーボン、炭素耐火物などの炭素製品は、一般に石油コークスやピッチコークスなどの骨材コークスをバインダーピッチなどの結合材で固め、焼成、黒鉛化して製造される。
このような炭素製品の製造に用いられるピッチは、主としてコールタール蒸留で得られる残渣を、熱化学反応により成分調整して製造される。
【０００３】
また、このようにして得られたピッチは、溶融状態のままタンクに貯蔵するか、冷却固化後、倉庫に山積みしたりサイロに貯蔵するが、取扱いの容易さの面から、ピッチの大部分は冷却固化し、固体の状態でハンドリングされている。
溶融ピッチを冷却固化する方法としては、溶融ピッチ搬送コンベアに水を噴霧して固化させる方法、あるいは冷却水槽に溶融ピッチを流し込む方法など、溶融ピッチを直接水に接触させる方法が広く採用されている。
【０００４】
この場合、得られるピッチ含有スラリー中には粉状のピッチが混入する。
一方、上記した溶融ピッチの冷却固化で得られる例えば直径が10mm程度の棒状（円柱状）のピッチは、ハンドリングの過程で破壊され、例えば粒径が数μm 〜数mmと広い粒度分布を有するピッチ粉粒体（以下、破壊ピッチ粉粒体とも記す）が発生する。
【０００５】
また、固体ピッチを倉庫やサイロで取り扱う場合、破壊ピッチ粉粒体が取扱い場所、取扱い用の機器、車両などにおいて堆積、付着する。
このため、倉庫のような作業場所には空気浄化装置を設置して破壊ピッチ粉粒体を回収している。
このように、破壊ピッチ粉粒体は、ピッチ製造工程、ピッチ貯蔵工程、ピッチハンドリング工程における様々な箇所で発生しており、それらの回収方法としては、発塵による環境上の問題を解決するために、水洗による回収法が一般的に採用されている。
【０００６】
この結果、ピッチ粉粒体スラリーが発生するが、該スラリーは赤熱コークスの冷却水として使用するか、篩によって水と分離した後、石炭に混合して乾留することによって処理される。
これに対して、ピッチ粉粒体スラリーからピッチ粉粒体を回収できれば、ピッチ粉粒体を再溶融、成形することによって、バインダーピッチなどの製品とすることが可能となる。
【０００７】
しかし、一旦水スラリー状態となったピッチは、前記した篩分離による脱水では十分に水分が低下せず、このようなピッチはハンドリング時に粘土状となってハンドリングが困難である。
また、篩分離によって得られる水分の分離が不十分なピッチ粉粒体を再溶融する場合、ピッチ粉粒体が溶融槽で発泡して溢れ出たり、水分揮散に伴う水蒸気蒸留効果で軟化点が上昇するなど、所定の品質のピッチを得ることが困難で、製品とすることはできなかった。
【０００８】
一方、特公昭59− 10718号公報では、湿潤ピッチを熱風で乾燥する方法が提案されている。
しかしながら、上記した方法においては、熱風温度はピッチの軟化点付近の135 ℃前後が上限であり、乾燥のために多量の熱風が必要となる。
このため、上記プロセスでは、熱風の排気ラインにサイクロンを設置し、ピッチ粉塵を捕集するが、原理的にピッチ粉塵を100 ％回収することはできず、サイクロン出側の排ガス中にピッチ粉塵が同伴するため、環境上の問題が残されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ピッチ粉塵による環境上の問題を生じることなくピッチ粉粒体含有スラリーを十分に脱水することが可能なピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法および脱水設備を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前記した課題を解決するために鋭意検討した結果、下記知見(1) 、(2) を見出し、本発明に至った。
(1) ピッチ粉粒体含有スラリー中のピッチは撥水性を有するため、遠心場で脱水することが比較的容易であり、しかも遠心場で脱水後のピッチは発塵せず環境上の問題を生じることなくハンドリング可能であること。
【００１１】
(2) 遠心場で脱水したピッチ粉粒体を溶融、冷却・成形することによって、製造上および品質上の問題を生じることなくバインダーピッチなどとして用いられる製品ピッチを製造することが可能であること。
すなわち、第１の発明は、ピッチ粉粒体含有スラリーを、遠心力＝ 490〜 19600Ｎ、遠心分離時間≧ 0.2秒、より好ましくは遠心力＝ 490〜 19600Ｎ、遠心分離時間＝0.2 〜120 秒の条件下で遠心分離することを特徴とするピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法である。
【００１２】
なお、本発明における遠心力は、ピッチ粉粒体含有スラリー１kg当たりの遠心力を示す。
上記した第１の発明においては、前記ピッチ粉粒体含有スラリーのピッチ粉粒体含有量が30質量％以下であることが好ましい（第１の発明の第１の好適態様）。
【００１３】
また、上記した第１の発明、第１の発明の第１の好適態様においては、前記した遠心分離に供するピッチ粉粒体含有スラリー中のピッチ粉粒体の粒径が10mm以下であることが好ましい（第１の発明の第２の好適態様、第３の好適態様）。
第２の発明は、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１と、該ピッチ粉粒体含有スラリー槽１に付設したピッチ粉粒体含有スラリー攪拌機７と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１へのスラリー希釈用水供給配管５と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１から供給されるピッチ粉粒体含有スラリーを脱水する遠心分離機３と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１と遠心分離機３との間に設けられたスラリー輸送配管系統８と、該スラリー輸送配管系統８に設けられたピッチ粉粒体含有スラリー輸送用の容積式ポンプ２を有することを特徴とするピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備である。
【００１４】
上記した第２の発明においては、上記遠心分離機３が、ピッチ粉粒体含有スラリー１kg当たり、遠心力＝ 490〜 19600Ｎの能力を有することが好ましい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、I.ピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法（第１の発明）、II. ピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備（第２の発明）およびIII.ピッチの製造方法の順に、さらに詳細に説明する。
〔I.ピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法（第１の発明）：〕
前記したように、第１の発明は、ピッチ粉粒体含有スラリーを、遠心力＝ 490〜 19600Ｎ、遠心分離時間≧ 0.2秒、より好ましくは遠心力＝ 490〜 19600Ｎ、遠心分離時間＝0.2 〜120 秒の条件下、遠心分離するピッチ粉粒体含有スラリーの脱水方法である。
【００１６】
本発明では、ピッチ粉粒体含有スラリーの水分除去方法として、遠心分離を用いる。
遠心分離の条件としては、遠心力＝ 490〜 19600Ｎ（：50〜2000Ｇ）、遠心分離時間≧ 0.2秒、より好ましくは遠心分離時間＝0.2 〜120 秒と規定する。
ピッチ粉粒体含有スラリーの遠心分離においては、遠心力の設定が遠心分離機の連続運転にとって極めて重要となる。
【００１７】
すなわち、遠心力が 490Ｎ未満の場合、ピッチ粉粒体の水分含有量が増加するばかりでなく、ピッチが団子状となって遠心分離機を閉塞し連続運転が不可能となり、逆に、遠心力が 19600Ｎを超える場合、水分分離の力は大となるが、遠心分離機内における遠心分離機壁面とピッチ粉粒体との摩擦によって、ピッチ粉粒体がさらに粉化し、ピッチ粉粒体の表面積の増大によって水分分離が阻害され、遠心力が小さい場合と同様に、ピッチが団子状となって遠心分離機を閉塞し連続運転が不可能となる。
【００１８】
すなわち、ピッチ粉粒体含有スラリーが脱水可能な遠心分離条件は、遠心分離機が閉塞しない条件となる。
なお、遠心力の増加は所要エネルギーの増加を招くため、遠心力は 490〜9800Ｎ（：50〜1000Ｇ）であることがより好ましい。
また、前記したように、本発明においては、遠心分離時間≧ 0.2秒、より好ましくは遠心分離時間＝0.2 〜120 秒と規定する。
【００１９】
これは、遠心分離時間が 0.2秒未満の場合、ピッチ粉粒体の脱水が不十分となり、また、遠心分離時間が120 秒を超える場合、ピッチ粉粒体の脱水効果が実用上飽和し、生産性および経済性の面から好ましくないためである。
なお、本発明における遠心分離時間とは、連続式遠心分離機を用いる場合は、ピッチ粉粒体含有スラリーの遠心分離機内における滞留時間を示す。
【００２０】
さらに、本発明においては、前記ピッチ粉粒体含有スラリーのピッチ粉粒体含有量が30質量％以下であることが好ましい。
これは、ピッチ粉粒体含有量は、脱水効率にはほとんど影響を及ぼさないが、ピッチ粉粒体含有量が30質量％を超える場合、設備を停止した場合に、ピッチ粉粒体が配管中で沈降し、再運転時にピッチ粉粒体含有スラリーの輸送が不可能となるためである。
【００２１】
また、本発明においては、粒径が10mmを超えるピッチ粉粒体を含有するスラリーを脱水する場合は、ピッチ粉粒体含有スラリーの遠心分離に先立って、ピッチ粉粒体含有スラリーを所定の目開きの金網などを通し、粒径が10mm以下のピッチ粉粒体を含有するスラリーを遠心分離することが好ましい。
これは、粒径が10mmを超えるピッチ粉粒体は遠心分離機を閉塞する可能性があるためである。
【００２２】
なお、上記した粒径が10mm以下のピッチ粉粒体とは、JIS Z 8801-1987 において呼び寸法：10mm（ふるいの目開き：10.0）の角孔板ふるいを通過するピッチ粉粒体を示す。
本発明において用いる遠心分離機の型式は制限を受けるものではなく、濾材を用いた遠心濾過機または水平型連続式デカンターなどの遠心沈降機を例示することができる。
【００２３】
遠心濾過機の場合、濾材の平均目開きは30μm 〜１mmであることが好ましい。
濾材の平均目開きが30μm 未満の場合は、濾材の目詰まりが生じ易く、しかも水分の通過速度が低下し、処理量の低下を招く。
逆に、濾材の平均目開きが１mmを超える場合は、ピッチ粉粒体と水との分離効率が低下する。
【００２４】
遠心沈降機の場合は、遠心分離条件を前記した条件とすることによって、容易にピッチ粉粒体含有スラリーを脱水することができる。
また、本発明においてピッチ粉粒体含有スラリーを輸送するポンプとしては、ベーン式や偏心ネジ式などの容積式ポンプ、すなわち、ケーシングとそれに内接する可動部材などとの間に生じる密閉空間の移動または密閉空間容積の変化によって液体を吸込み側から吐出側に押し出す形式のポンプを用いることが好ましい。
【００２５】
これは、上記した容積式ポンプを用いることによって、ピッチ粉粒体の粉砕が防止でき、遠心分離機内のピッチ粉粒体の表面積の増大による残留水分の増加、これに伴う遠心分離機の閉塞を防止できるためである。
〔II. ピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備（第２の発明）：〕
図１に、本発明のピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備の一例を示す。
【００２６】
なお、図１において、１はピッチ粉粒体含有スラリー槽、２は容積式ポンプであるポンプ、３は遠心分離機、４は金網、５はスラリー希釈用水供給配管、６は液面計（液面指示計）、７はピッチ粉粒体含有スラリー攪拌機、８はスラリー輸送配管系統、９はスラリー希釈用水、10は原スラリーであるピッチ粉粒体含有スラリー、10a 、10b はピッチ粉粒体含有スラリー、11は脱水ピッチ粉粒体、12は分離水、Ｖは弁を示す。
【００２７】
すなわち、本発明のピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備は、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１と、該ピッチ粉粒体含有スラリー槽１に付設したピッチ粉粒体含有スラリー攪拌機７と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１へのスラリー希釈用水供給配管５と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１から供給されるピッチ粉粒体含有スラリーを脱水するための遠心分離機３と、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１と遠心分離機３との間に設けられたスラリー輸送配管系統８と、該スラリー輸送配管系統８に設けられピッチ粉粒体含有スラリー槽１から遠心分離機３にピッチ粉粒体含有スラリーを輸送するための容積式ポンプ２を有するピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備である。
【００２８】
なお、上記した本発明のピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備においては、遠心分離機３としては、遠心濾過機または遠心沈降機を用いることが好ましく、また、ポンプ２としては容積式ポンプを用いる。
図１に示すピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備においては、先ず、ピッチ製造工程、ピッチ貯蔵工程、ピッチハンドリング工程などにおいて水洗浄によって回収したピッチ粉粒体含有スラリーなどのピッチ粉粒体含有スラリー（原スラリー）10を、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１に送給する。
【００２９】
ピッチ粉粒体含有スラリー槽１においては、ピッチ粉粒体含有スラリー10(10a) を、例えば目開き10mm角の金網４を通過せしめ、粒径の大きなピッチ粒子を除去する。
金網４を通過したピッチ粉粒体含有スラリーは、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１において攪拌され、ピッチ粉粒体含有量が均一化されたピッチ粉粒体含有スラリー10b が、ポンプ（容積式ポンプ）２によって遠心分離機３に供給される。
【００３０】
なお、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１内のピッチ粉粒体含有スラリーのピッチ粉粒体含有量が30質量％を超える場合は、前記したように設備停止時にピッチ粉粒体がスラリー輸送配管系統８中で沈降し、再運転時にピッチ粉粒体スラリーの輸送が不可能となるため、スラリー希釈用水供給配管５によってピッチ粉粒体含有スラリー槽１へスラリー希釈用水９を供給する。
【００３１】
なお、スラリー希釈用水供給配管は、必要に応じてピッチ粉粒体含有スラリー槽１の上流側のスラリー輸送配管系統にも設けてもよい。
遠心分離機３においては、ピッチ粉粒体含有スラリーを、遠心力＝ 490〜 19600Ｎ、遠心分離時間≧ 0.2秒の条件下で遠心分離し、ピッチ粉粒体の水分を除去し、脱水ピッチ粉粒体11を得る。
【００３２】
〔III.ピッチの製造方法：〕
前記した本発明（第１の発明、第２の発明）によって得られる脱水後のピッチ粉粒体は水分含有量が十分少ないため、溶融時の溶融槽における発泡の問題および溶融、固化後に得られるピッチの軟化点の上昇の問題を生じることがない。
このため、前記した本発明によって得られる脱水後のピッチ粉粒体を溶融、冷却・成形することによってバインダーピッチなどの製品を得ることができる。
【００３３】
すなわち、ピッチの製造方法は、前記した本発明によって得られる脱水ピッチ粉粒体を含有する固形ピッチを、溶融後、冷却・成形するピッチの製造方法である。
脱水後のピッチ粉粒体を溶融する溶融槽としては、ピッチ製造時の成分調整用の反応槽に限定されることはなく、ピッチを軟化点以上に加熱して溶融することが可能な装置であればその方式、型式に制限を受けるものではなく、また、溶融ピッチ貯蔵用のタンクなどを用いることもできる。
【００３４】
また、脱水後のピッチ粉粒体は単独で溶融してもよく、また他の供給源からの固形ピッチと共に溶融してもよい。
溶融後のピッチの冷却・成形法としては特に制限を受けるものではなく、例えば下記方式(1) 〜(4) を用いることができ、上記冷却・成形とは、溶融ピッチの単なる水との接触による冷却固化・粒状化をも含む。
【００３５】
(1) 水樋式：
▲１▼一定温度まで冷却した溶融ピッチを、傾斜を有する長い溝の水流中に飛沫的に、または薄層状に流れさせ、冷却固化したピッチを格子で水中からすくい取る。
▲２▼分配管の多数の小孔から溶融ピッチを細流として製品ピッチ（円柱状）の直径に応じた所定幅に仕切られた多数の樋に流出させる。
【００３６】
(2) コンベア方式：
散水装置を有するコンベアもしくは水中コンベアの上に溶融ピッチを薄層状に流下させ、水冷によってピッチを冷却、固化（成形）する。
(3) 回転ドラム式：
鋼製円筒の湾曲表面に所定間隔で所定高さの仕切りを取付けた回転ドラムを用い、水を吹き付けて湿らせた表面に溶融ピッチを流出させ回転途中で固化したピッチを固定されたスクレーパでかき落とす。
【００３７】
(4) 垂直冷却槽式：
冷却水槽へ多数のノズルから溶融ピッチを細流として落下させ、冷却固化したピッチをスクリューおよびバスケットコンベアで取出す。
以上、本発明について述べたが、本発明によれば、下記の実施例に示されるように、ピッチ粉粒体含有スラリーを極めて短時間の処理で十分に脱水することが可能となった。
【００３８】
また、本発明によれば、脱水後のピッチ粉粒体が適度の水分を有しているため、得られた脱水ピッチ粉粒体のハンドリング時にピッチ粉塵による環境問題を生じることがない。
また、本発明によれば、スラリー輸送配管系統におけるピッチ粉粒体の沈降および遠心分離機の閉塞を防止し、脱水設備の連続運転を行うことが可能となった。
【００３９】
さらに、本発明によって得られる脱水後のピッチ粉粒体を溶融、冷却・成形することによって、製造上、品質上の問題を生じることなく、バインダーピッチなどの製品を得ることができる。
【００４０】
【実施例】
以下、実施例に基づいて本発明をさらに具体的に説明する。
〔実施例１〕
前記した図１に示すピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備を用いて、コールタール蒸留残渣を原料としたピッチ製造工程、ピッチ貯蔵工程、ピッチハンドリング工程において水洗浄によって回収したピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
【００４１】
なお、上記脱水設備においては、遠心分離機３、ポンプ２および金網４として、下記仕様のものを用いた。
遠心分離機３：デカンター型遠心沈降機（水平型連続式）
ポンプ２：容積式ポンプ（ベーン式ポンプ）
金網４：目開き10mm角の金網
すなわち、ピッチ粉粒体含有量が５質量％のピッチ粉粒体含有スラリー（原スラリー）10(10a) を、目開き10mm角の金網４を通過せしめ、粒径の大きなピッチ粒子を除去した後、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１に供給し、攪拌によってピッチ粉粒体含有量を均一化したピッチ粉粒体含有スラリー10b を、ポンプ（容積式ポンプ）２によって遠心分離機３に供給した。
【００４２】
遠心分離機３においては、遠心力： 490Ｎ（50Ｇ）、遠心分離時間（脱水時間）： 0.2秒の条件下で遠心分離し、ピッチ粉粒体の水分を除去した。
この結果、得られたピッチ粉粒体（脱水ピッチ粉粒体11）の水分含有量は５質量％、ピッチ粉粒体の回収率は99.5％であった。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００４３】
〔実施例２〕
前記した実施例１において、遠心分離機における遠心力を4900Ｎ（ 500Ｇ）とした以外は実施例１と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００４４】
〔実施例３〕
前記した実施例１において、遠心分離機における遠心力を 19600Ｎ（2000Ｇ）とした以外は実施例１と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００４５】
〔実施例４〕
前記した実施例１において、遠心分離機における遠心力： 19600Ｎ（2000Ｇ）、遠心分離時間（脱水時間）： 1.0秒とした以外は実施例１と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００４６】
〔実施例５〕
前記した実施例１において、遠心分離機３として、スリット幅40μm のバスケット型遠心分離機（遠心濾過機）を用いた以外は実施例１と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００４７】
〔実施例６〕
前記した実施例５において、遠心分離機における遠心力を4900Ｎ（ 500Ｇ）とした以外は実施例５と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００４８】
〔実施例７〕
前記した実施例５において、遠心分離機における遠心力：9800Ｎ（1000Ｇ）、遠心分離時間（脱水時間）： 1.0秒とした以外は実施例５と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００４９】
〔実施例８〕
前記した実施例５において、ピッチ粉粒体含有量が15質量％のピッチ粉粒体含有スラリーを用い、遠心分離機における遠心力を9800Ｎ（1000Ｇ）とした以外は実施例５と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
【００５０】
〔実施例９〕
前記した図１に示すピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備を用いて、コールタール蒸留残渣を原料としたピッチ製造工程、ピッチ貯蔵工程、ピッチハンドリング工程において水洗浄によって回収したピッチ粉粒体含有量が40質量％のスラリーの脱水試験を行った。
【００５１】
なお、上記脱水設備においては、遠心分離機３、ポンプ２および金網４として、実施例１と同一仕様のものを用いた。
本実施例においては、設備停止時にピッチ粉粒体がスラリー輸送配管系統８中で沈降し、運転再開時のピッチ粉粒体含有スラリーの輸送を阻害することを防止するために、スラリー希釈用水供給配管５からピッチ粉粒体含有スラリー槽１へスラリー希釈用水９を供給して試験を行った。
【００５２】
すなわち、ピッチ粉粒体含有量が40質量％のピッチ粉粒体含有スラリー（原スラリー）10およびスラリー希釈用水９の混合物を、目開き10mm角の金網４を通過せしめ、粒径の大きなピッチ粒子を除去した後、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１に供給した。
次に、ピッチ粉粒体含有スラリー槽１において攪拌によってピッチ粉粒体含有量を均一化したピッチ粉粒体含有量が30質量％のピッチ粉粒体含有スラリー10b を、ポンプ（容積式ポンプ）２によって遠心分離機３に供給した。
【００５３】
遠心分離機３においては、遠心力：9800Ｎ（1000Ｇ）、遠心分離時間（脱水時間）： 0.2秒の条件下でピッチ粉粒体含有スラリーを遠心分離し、ピッチ粉粒体の水分を除去した。
この結果、得られたピッチ粉粒体（脱水ピッチ粉粒体11）の水分含有量は 2.5質量％、ピッチ粉粒体の回収率は99.0％であった。
【００５４】
なお、本実施例においては、脱水設備の運転を一時停止した後、運転停止前と同一条件で運転を再開した結果、スラリー輸送配管系統８などのピッチ粉粒体による閉塞を生じることなく順調に運転を再開することができた。
表１に、本実施例における試験条件および試験結果を併せて示す。
〔比較例１〕
前記した実施例１において、遠心分離機における遠心力を 294Ｎ（30Ｇ）とした以外は実施例１と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
【００５５】
表１に、本比較例における試験条件および試験結果を併せて示す。
〔比較例２〕
前記した実施例１において、遠心分離機における遠心分離時間（脱水時間）を 0.1秒とした以外は実施例１と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
【００５６】
表１に、本比較例における試験条件および試験結果を併せて示す。
〔比較例３〕
前記した実施例１において、遠心分離機における遠心力： 24500Ｎ（2500Ｇ）、遠心分離時間（脱水時間）： 1.0秒とした以外は実施例１と同様の方法、条件でピッチ粉粒体含有スラリーの脱水試験を行った。
【００５７】
表１に、本比較例における試験条件および試験結果を併せて示す。
〔参考例〕
前記した実施例１で得られた脱水ピッチ粉粒体の溶融−冷却・成形試験を行った。
すなわち、実施例１で得られた脱水ピッチ粉粒体を、槽内温度：250 ℃に保持した溶融槽で溶融後、得られた溶融ピッチをノズルから冷却水槽へ細流として流下し、円柱状ピッチを得た。
【００５８】
上記した溶融槽における溶融時、発泡現象は見られず、脱水ピッチ粉粒体を問題なく溶融することができた。
また、得られた円柱状ピッチの軟化点を測定した結果、軟化点は106 ℃であり、溶融前の脱水ピッチ粉粒体の軟化点：105 ℃とほぼ同一の軟化点を有することが分かった。
【００５９】
以上、実施例について述べたが、表１に示されるように、本発明によれば、ピッチ粉粒体含有スラリーを極めて短時間の処理で十分に脱水することが可能となった。
また、本発明によれば、脱水後のピッチ粉粒体が適度の水分を有しているため、得られた脱水ピッチ粉粒体のハンドリング時にピッチ粉塵による環境問題を生じることがなく、さらに、本発明によって得られる脱水後のピッチ粉粒体は水分含有量が十分少ないため、脱水後のピッチ粉粒体を溶融、冷却・成形することによって、製造上および品質上の問題を生じることなくバインダーピッチなどの製品として再利用することが可能となった。
【００６０】
さらに、本発明によれば、スラリー輸送配管系統におけるピッチ粉粒体の沈降および遠心分離機の閉塞を防止し、脱水設備の連続運転を行うことが可能となった。
【００６１】
【表１】
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【００６２】
【発明の効果】
本発明によれば、下記(1) 〜(4) の優れた効果を得ることができる。
(1) ピッチ粉粒体含有スラリーを極めて短時間の処理で十分に脱水することが可能となった。
(2) 脱水後のピッチ粉粒体が適度の水分を有しているため、得られる脱水ピッチ粉粒体のハンドリング時にピッチ粉塵による環境問題を生じることがない。
【００６３】
(3) 脱水後のピッチ粉粒体は水分含有量が十分少ないため、脱水後のピッチ粉粒体を溶融、冷却・成形することによって、製造上および品質上の問題を生じることなくバインダーピッチなどの製品として再利用することが可能となった。
(4) スラリー輸送配管系統におけるピッチ粉粒体の沈降および遠心分離機の閉塞を防止し、脱水設備の連続運転を行うことが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のピッチ粉粒体含有スラリーの脱水設備の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ピッチ粉粒体含有スラリー槽
２  ポンプ（容積式ポンプ）
３  遠心分離機
４  金網
５  スラリー希釈用水供給配管
６  液面計（液面指示計）
７  ピッチ粉粒体含有スラリー攪拌機
８  スラリー輸送配管系統
９  スラリー希釈用水
10  ピッチ粉粒体含有スラリー（原スラリー）
10a 、10b   ピッチ粉粒体含有スラリー
11  脱水ピッチ粉粒体
12  分離水
Ｖ  弁
【図１】
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