(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に延ばされバンパーバーであって、該バンパーバーは、金属製であり、閉断面を有するチューブ形状をなし、該閉断面は、車両の通常の運動方向に前方に向けられたフランジ（１）、後フランジ（２）、上方ウェブ（３）及び下方ウェブ（４）を有し、フランジ（１）は、バーに沿って延びる２つの部分（１ａ，１ｂ）を含み、該２つの部分（１ａ，１ｂ）には、全面に亘って、弾性的に変形可能である溝（６）が設けられており、バーに沿って延びる溝形状凹部（７）が、２つの部分（１ａ，１ｂ）の間に形成されていることを特徴とするバンパーバー。
【請求項２】
溝（６）が、マイクログルーブタイプのものであることを特徴とする、請求項１に記載のバンパーバー。
【請求項３】
溝（６）が、フランジ（１）に沿ってバーの長手方向に位置することを特徴とする、請求項１又は２に記載のバンパーバー。
【請求項４】
バーに沿って位置した溝（６）が、バーの全長を覆うことを特徴とする、請求項３に記載のバンパーバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用のバンパーバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
完成した車両は、多くの要件及び要望を受ける。これらの１つは、車両が衝突の際乗員や荷物を保護することである。これは、車両内及び車両上の異なる部品が、該部品が衝突の際にエネルギを異なる方法で吸収し、分配し及び伝えるように設計され且つ組立てられることで達成される。
【０００３】
衝突物体からの車両へのエネルギの移動が制限されるならば、例えば、車両が衝突物体と低速で衝突するならば、部品は、原則的に、車両及びその部品の形状変化が可能な限り生じないように力を吸収し且つ分配しなければならない。形状の変化が、「弾性変形」として知られる一時的なものにすぎないのが、最も好ましい。
【０００４】
衝突物体からの車両へのエネルギの移動が大きい、例えば、車両が衝突物体と高速で衝突するならば、エネルギ吸収部品は、エネルギを消費することによって、例えば、この目的のために作られ且つ衝突後容易に取り替えることができる、車両の或る所定の部品の破壊によって、エネルギが、可能な限り制御された方法で消費されるように、力を吸収し且つ分配しなければならない。これは、通常「塑性変形」と呼ばれる。
【０００５】
車両は又、所望な運転特性及び、外部及び内部の寸法及び空間を与える形状を持たなければならない。車両は又、顧客の要望及び期待に対応する外観を持たなければならない。車両の交通安全と車両設計との間の衝突がしばしば生じる。小さく、速く、且つデザインの観点からミニマムな車両は、いくつかの及び十分以上の安全ゾーンを有するより大きな車両よりも買い手を惹き付ける。
【０００６】
交通安全の要求の増加により、バンパーバーの基本的な構造が修正されている。現在、閉断面を有するバーが一般的である。バーのこの形状により、バンパーバーは衝突力及びねじれ荷重を吸収し、ひずみを最適な方法で分配する。ビームは、主として、塑性変形用に構成される。この構造を伴うバーの外部寸法は比較的大きくなり、バーはかなりの空間を必要とする。
【０００７】
以前に知られたバンパーバーは、弾性変形を可能にする少なくとも１つの材料層で被覆されている。材料層は、低速での衝突により凹みが生じるにすぎないように、柔らかく且つしなやかである。凹みが生じた材料層は、引き続いてスプリングバックし、元の形状に戻らなければならない。材料層は、しばしば、発泡ポリマー等の形態のプラスチックを含む。他の寄与材料及びさらなる層が、安定性、保護面、人を惹き付ける外観及び他の特性を与えるために、しばしば前記の層に加えて使用される。
【０００８】
そのような材料層を有するバンパーバーの問題の１つは、バーが大きくなることである。材料層は、その機能を果たさなければならないならば、比較的厚くなければならず、これは、バンパーバーの大きさのさらなる増大を伴う。
そのようなバンパーバーの他の問題は、高価であることである。材料層は、それ自体高価であり、又、バーの製造中の材料及びバーの取り扱い及び車両の引き続く製造は高価である。
さらなる問題は、材料層は、通常、気候及び環境に依存し、車両の他の部品以前に劣化する傾向にある。衝突で損傷した材料層は、たとえバーが無傷であっても、修復することは難しく或いは不可能であり、バーは、取外され、新しい材料層を備えなければならない。これは、さらなる費用を伴う。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、これらの問題を解決し、バーが衝突の際弾性的に及び又は塑性的に変形できる基本構造を有し、且つ請求項１に記載された特徴を有するバンパーバーを提供する。本発明の実施形態を、バーの長手方向軸線に垂直な断面で本発明によるバンパーバーを示す図１を参照して、以下に説明する。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
バンパーバーは、車両の前端で、車両の各側部に配置されたサイドビーム（これらは本発明に重要ではないので図示せず）の前端に、水平に取付けられるべきである。サイドビームへのバンパーバーの取付けは、自由に選択された方法で可能である。バンパーバーが車両に取付けられたとき、その主要な機能は、衝突の際物体と車両の間で移動したエネルギを受け入れ、分配し、分散し且つ導くことである。バーは、衝突の際車両に前部から直に又は前部から斜めに作用するそれらの力を主に捕捉しなければならない。以下の説明では、車両の前端は、ディレクションインジケーターを構成する。”前方”は、車両が通常移動する方向を示し、”後方”は、反対の方向を示す。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本実施形態によるバーは、薄板金で作られ、スチールが望ましい材料である。ボロンスチールは、良好な結果を与え且つ経済的にも有利である。バーは延ばされ、閉断面を有するチューブの形態を有する。バーは、前方フランジ１、後方フランジ２、上方ウェブ３及び下方ウェブ４を有する。フランジ１、２及びウェブ３、４は、１つの部品及び同じ材料片を構成し、バーの主要な境界面を形成する。前方フランジ１は、バーが取付けられるとき車両の運動方向に前方に向けられ、そして、車両と衝突物体との間の最初の接触面を構成する。後方フランジ２は、バーを、車両のサイドバーの前端に取付けることを可能にする。ウェブ３、４は、バーの長手方向軸線に直交して位置した、材料の、ベンド、溝又は他の同様な設計物５を備えるのが良く、これは、とりわけ、バーの設計及び塑性変形に関してバーの特性に影響を及ぼす。
【００１２】
前方フランジ１は、バーに沿って位置した溝６を全体的に又は部分的に備えている。これらの溝６は、小さく、マイクログルーブ（ｍｉｃｒｏ  ｇｒｏｏｖｅ）として知られ、多くの溝は、バーが前方フランジ１に大量の材料を有することを意味する。長手方向の溝６は、バーの全長に亘って延びる。前方フランジ１は、バーに沿って位置し、且つ、バーが車両に取付けられたとき、前部に位置し、最初に衝突物体と出会うバーの部分を構成する、２つの部分１ａ及び１ｂを有する。前方フランジ１は、バーの内部に向けられ且つ２つの長手方向部分１ａと１ｂの間でフランジ材料に形成され、バーに沿って位置した溝形凹部７をさらに有する。２つの長手方向部分１ａ及び１ｂは、それらの全面を覆う長手方向マイクログルーブ６を備える。
【００１３】
衝突物体から車両へのエネルギの移動が制限される衝突では、前方フランジの材料は、弾性的な仕方で挙動する。衝突力は、溝６の材料に吸収され且つ該材料を通して分散される。衝突力は、溝６全体に亘って分配され、且つ溝６に沿って運ばれる。前方フランジ１及びその溝６は、元の形状を取り戻し、形状は著しく変化しない。
【００１４】
溝６は、先行技術で適用された１つの材料層又は複数の材料層と同じ方法で挙動する。バンパーバーの前方フランジの溝６は、先行技術においてバンパーバーに被覆されていた材料層に完全に或いは部分的に取って換わる。或る形態のバー用外側被覆又は薄いエネルギ吸収材料層は、依然として必要とされるかも知れないが、コストは、依然としてかなり減ぜられる。溝６は、１又はそれ以上の特別なステップを通してバーを形成する成形工程の間、例えば、ロールフォーミング又はプレス工程の間に作られる。この製造は、迅速且つ費用効果である。
溝６は又、支持機能を有する。バーは、溝６により長手方向により硬くなる。
【００１５】
発明の概念内で他の解決策及びバーのある部分の詳細な設計を有することが完全に可能である。溝及びベンドの数、外観及び構造を、バーの衝突特性を制御し且つ変化させるために、変えても良いし、追加しても良い。この説明を、本発明の限定として見るべきではなく、むしろ、全ての部分について発明の完全な理解に対するガイドとして見るべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  バーの長手方向軸線に垂直な断面で本発明によるバンパーバーを示す図である。
【図１】
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