(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
該ハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能な探査針と、
該探査針を同心的に受け入れ、該ハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能なカニューレと、
該ハウジングに組み合わせられたレバーと、からなる医療器具であって、
前記ハウジングから離間した第１の位置から同第１の位置よりも前記ハウジングに近い第２の位置に向かって前記レバーが移動することにより、前記レバーは、該探査針を該延伸された位置から該引き込まれた位置へ連続的に移動させることが可能であり、かつ該カニューレを該延伸された位置から該引き込まれた位置へ連続的に移動させることが可能である、医療器具。
【請求項２】
前記カニューレは、前記探査針が引き込まれる前に引き込まれる、請求項１に記載の医療器具。
【請求項３】
前記レバーが、前記ハウジングに回動可能に組み合わせられている、請求項１に記載の医療器具。
【請求項４】
前記カニューレの近位端部に取り付けられたカニューレ・ブロックをさらに含み、該カニューレ・ブロックは前記引き込まれた位置に前記カニューレを解放可能に保持する係合要素からなる、請求項１に記載の医療器具。
【請求項５】
前記係合要素は、前記カニューレが前記引き込まれた位置にある場合に前記ハウジングと係合する、請求項４に記載の医療器具。
【請求項６】
前記レバーに取り付けられたリンクをさらに含み、前記カニューレを前記引き込まれた位置に移動させるために、前記カニューレ・ブロックと該リンクが係合可能である、請求項４に記載の医療器具。
【請求項７】
前記探査針の近位端部に取り付けられた探査針ブロックと、
前記探査針が前記引き込まれた位置にある場合に該探査針ブロックと係合する、前記ハウジング内のラッチとをさらに含む、請求項１に記載の医療器具。
【請求項８】
前記レバーに取り付けられたリンクをさらに含み、前記探査針を前記引き込まれた位置に移動させるために、前記探査針ブロックと該リンクが係合可能である、請求項７に記載の医療器具。
【請求項９】
前記探査針を前記引き込まれた位置から解放するために、前記ラッチと係合可能な第１のトリガをさらに含む、請求項７に記載の医療器具。
【請求項１０】
前記探査針ブロックから前記ラッチを解放するために、前記第１のトリガが前記ラッチを回動させる、請求項９に記載の医療器具。
【請求項１１】
前記探査針を前記引き込まれた位置から解放するために、前記ラッチと係合可能な第２のトリガをさらに含む、請求項９に記載の医療器具。
【請求項１２】
前記探査針の近位端部に取り付けられた探査針ブロックと、
前記カニューレの近位端部に取り付けられたカニューレ・ブロックと、
前記レバーに取り付けられたリンクであって、該探査針ブロックを移動させることなく、該カニューレを前記引き込まれた位置に移動させるために、該リンクが該カニューレ・ブロックと係合可能な第１の位置、および前記探査針を前記引き込まれた位置に移動させるために、該リンクが該探査針ブロックと係合可能な第２の位置をとり得るリンクとをさらに含む、請求項１に記載の医療器具。
【請求項１３】
前記探査針を前記引き込まれた位置から解放するように構成された第１のトリガをさらに含む、請求項１に記載の医療器具。
【請求項１４】
前記第１のトリガが前記ハウジングの近位端部に配置された、請求項１３に記載の医療器具。
【請求項１５】
前記第１のトリガと前記レバーが前記ハウジングの対向する表面に配置された、請求項１３に記載の医療器具。
【請求項１６】
前記探査針を前記引き込まれた位置から解放するように構成された第２のトリガをさらに含む、請求項１３に記載の医療器具。
【請求項１７】
前記探査針が前記引き込まれた位置にあるときに前記レバーと係合可能なロックをさらに含む、請求項１に記載の医療器具。
【請求項１８】
前記探査針が前記引き込まれた位置にあるときに前記探査針が前記引き込まれた位置にあることを表示可能な表示器をさらに含む、請求項１に記載の医療器具。
【請求項１９】
前記表示器が色の変化を提供することが可能である、請求項１８に記載の医療器具。
【請求項２０】
前記表示器がシンボルの変化を提供することが可能である、請求項１８に記載の医療器具。
【請求項２１】
前記探査針を前記引き込まれた位置に保持するように構成された第１のトリガと、
該第１のトリガと係合可能な第２のトリガとをさらに含み、該第１および第２のトリガが該探査針を前記引き込まれた位置から解放するように構成された、請求項１に記載の医療器具。
【請求項２２】
前記第１のトリガが前記ハウジングに回動可能に取り付けられた、請求項２１に記載の医療器具。
【請求項２３】
前記第１のトリガが近位端部を有し、かつ前記第２のトリガが前記第１のトリガの該近位端部と係合するように構成された末端部を有する、請求項２１に記載の医療器具。
【請求項２４】
前記近位端部および前記末端部が角度を有する、請求項２３に記載の医療器具。
【請求項２５】
ハウジングと、
該ハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能な探査針と、
該探査針を同心的に受け入れ、該ハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能なカニューレと、
該ハウジングに組み合わせられたレバーと、
該レバーに取り付けられたリンクであって、該リンクが該探査針を移動させることなく、該カニューレを前記引き込まれた位置に移動させることが可能な第１の位置、および該リンクが該探査針を該引き込まれた位置に移動させることが可能な第２の位置をとり得るリンクと、からなる医療器具であって、
前記第１の位置が前記第２の位置とは異なる、医療器具。
【請求項２６】
前記レバーが、回動可能に前記ハウジングに組み合わせられた、請求項２５に記載の医療器具。
【請求項２７】
前記探査針を前記引き込まれた位置から解放するように構成された２つのトリガをさらに含む、請求項２５に記載の医療器具。
【請求項２８】
前記探査針が前記引き込まれた位置にあるときに前記探査針が前記引き込まれた位置にあることを表示可能な表示器をさらに含む、請求項２５に記載の医療器具。
【請求項２９】
ハウジングと、
該ハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能な探査針と、
該探査針を同心的に受け入れ、該ハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能なカニューレと、
該ハウジングに組み合わせられたレバーと、からなる医療器具であって、
前記ハウジングから離間した第１の位置から同第１の位置よりも前記ハウジングに近い第２の位置に向かって前記レバーが連続的に移動することにより、前記レバーは、該探査針を延伸された位置から該引き込まれた位置へ移動させることが可能で、かつ該カニューレを該延伸された位置から該引き込まれた位置へ移動させることが可能である、医療器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
望ましくは患者を最少の外傷で、例えば悪性腫瘍を判定するために、生体組織検査針器具を使用して顕微鏡検査のための組織標本を得ることが可能である。ある実施形態ではその器具は、カニューレと呼ばれるぴったりした中空針内の、探査針と呼ばれる長く細いプローブを有する。探査針は、組織内に進入した場合に、組織が入ってくるノッチを有する。
【０００３】
使用中は、発射器具が最初に探査針を組織に発射し、直ちにカニューレが後を追う。カニューレは探査針を覆って摺動するので、探査針のノッチに入ってきた組織を周囲の多数から切断し、入ってきた組織をノッチ内の試料として捕獲する。次に器具を引き出すことが可能で、組織の断片は探査針から取り出される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、医療器具に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様では本発明は、ハウジング、探査針、カニューレおよびレバーを含む、医療器具を特徴とする。探査針は、ハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能である。カニューレは、探査針を同心的に受け入れ、ハウジング内に位置する部分を有する。カニューレは、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能である。レバーは、例えば回動可能にハウジングに組み合わせられる。ハウジングから離間した第１の位置から同第１の位置よりもハウジングに近い第２の位置に向かってレバーが連続的に移動することにより、レバーは、探査針を延伸された位置から引き込まれた位置へ例えば連続的に移動するように構成され、かつカニューレを延伸された位置から引き込まれた位置へ移動するように構成されている。
【０００６】
実施形態は、１つまたは複数の以下の特徴を含んでもよい。係合要素は、カニューレが引き込まれた位置にある場合に、ハウジングと係合する。医療器具は、レバーに取り付けられたリンクをさらに含み、リンクはカニューレを引き込まれた位置に移動させるために、カニューレ・ブロックと係合可能である。医療器具はさらに、探査針の近位端部に取り付けられた探査針ブロックと、探査針が引き込まれた位置にある場合に探査針ブロックと係合する、ハウジング内のラッチとをさらに含む。医療器具はさらに、レバーに取り付けられたリンクをさらに含み、リンクは探査針を引き込まれた位置に移動させるために、探査針ブロックと係合可能である。医療器具はさらに、探査針を引き込まれた位置から解放するために、ラッチと係合可能な第１のトリガをさらに含む。第１のトリガは、探査針ブロックからラッチを解放するために、ラッチを回動させる。医療器具はさらに、探査針を引き込まれた位置から解放するために、ラッチと係合可能な第２のトリガを含む。
【０００７】
医療器具はさらに、カニューレの近位端部に取り付けられたカニューレ・ブロックを含むことができ、カニューレ・ブロックは、カニューレを引き込まれた位置に解放可能に保持することができる係合要素を有する。
【０００８】
医療器具はさらに、探査針の近位端部に取り付けられた探査針ブロックと、カニューレの近位端部に取り付けられたカニューレ・ブロックと、レバーに取り付けられたリンクで、探査針ブロックを移動させることなく、カニューレを引き込まれた位置に移動させるために、リンクがカニューレ・ブロックと係合可能な第１の位置、および探査針を引き込まれた位置に移動させるために、リンクが探査針ブロックと係合可能な第２の位置をとり得るリンクとをさらに含む。
【０００９】
実施形態は、１つまたは複数の以下の特徴を含んでもよい。医療器具はさらに、探査針を引き込まれた位置から解放するように構成された、第１のトリガをさらに含む。第１のトリガは、ハウジングの近位端部に配置される。第１のトリガとレバーは、ハウジングの対向する表面に配置される。医療器具はさらに、探査針を引き込まれた位置から解放するように構成された第２のトリガを含む。医療器具はさらに、探査針ブロックが引き込まれた位置にあるときに、レバーと係合可能なロックを含む。医療器具はさらに、探査針が引き込まれた位置にあるときに、探査針が引き込まれた位置にあることを表示可能な表示器をさらに含む。
【００１０】
医療器具はさらに、探査針を引き込まれた位置に保持するように構成された、第１のトリガと、第１のトリガと係合可能な、第２のトリガとをさらに含み、第１および第２のトリガが探査針を引き込まれた位置から解放するように構成されている。第１のトリガは、ハウジングに回動可能に取り付けられ得る。ある実施形態では、第１のトリガが近位端部を有し、かつ第２のトリガが第１のトリガの近位端部と係合するように構成された末端部を有する。近位端部および末端部は、角度を有する。
【００１１】
他の態様では本発明は、ハウジング、探査針、カニューレ、レバーおよびリンクを含む、医療器具を特徴とする。探査針はハウジング内に位置する部分を有し、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能である。カニューレは、探査針を同心的に受け入れ、ハウジング内に位置する部分を有する。カニューレは、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能である。レバーは、ハウジングに回動可能に組み合わせられている。リンクは、レバーに取り付けられている。リンクは、リンクが探査針を移動させることなく、カニューレを引き込まれた位置に移動させることができる第１の位置と、リンクが探査針を引き込まれた位置に移動させることができる第２の位置をとることができる。第１の位置は第２の位置とは異なる。医療器具はさらに、探査針を引き込まれた位置から解放するように構成された、２つのトリガを含む。
【００１２】
他の態様では本発明は、ハウジングと、ハウジングに取り付けられ延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能な探査針と、ハウジングに関連させられた表示器で、色の変化により探査針の位置の視覚的表示を提供する表示器を含む、医療器具を特徴とする。
【００１３】
他の態様では本発明は、ハウジングと、ハウジングに取り付けられ延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能な探査針と、ハウジングに関連させられた表示器で、シンボルの変化により探査針の位置の視覚的表示を提供する表示器を含む、医療器具を特徴とする。
【００１７】
他の態様では本発明は、ハウジングと、ハウジングに取り付けられ延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能な探査針と、ハウジングに関連させられた２つのトリガで、探査針を引き込まれた位置から解放することができるトリガを含む、医療器具を特徴とする。
【００１８】
トリガのうち１つは、ハウジングの近位端部に設けることができる。トリガのうち１つは、ハウジングと摺動して関連され得る。
他の態様では本発明は、ハウジングと、ハウジング内に位置する部分を有する、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能な探査針と、探査針を同心的に受け入れ、ハウジング内に位置する部分を有する、延伸された位置と引き込まれた位置の間を移動可能なカニューレと、ハウジングに組み合わせられ、探査針を延伸された位置から引き込まれた位置へ移動可能で、別個に係合されたときにはカニューレを延伸された位置から引き込まれた位置へ移動可能な部材とを含む、医療器具を特徴とする。部材は、レバーを含むことが可能である。部材は、ユーザの手、例えば掌および／または指により係合され得る。本発明の態様の実施形態は、以上および以下の１つまたは複数の特徴を、任意の組合せで含んでもよい。
【００１９】
実施形態は、以下の１つまたは複数の利点を有する。医療器具は、医療器具の発射前に相対的に容易に装填され得る。医療器具のレバーは、良好な機械的利点を提供し、同じ動作で探査針およびカニューレを装填するために用いられる。医療器具は２つのトリガ機構を含み、それは医療器具の汎用性と利便性を高める。例えば目標領域に依存して、および／またはユーザの好みにより、泌尿器科医はリア・トリガを好むことが可能である一方で、放射線科医はサイド・トリガを好むことが可能である。
【００２０】
本発明の他の態様、特徴および利点は、それらの望ましい実施形態の記載および特許請求の範囲から自明であろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１、２Ａ、２Ｂ、３Ａを参照すると、生体組織検査器具２０は、ハウジング２２、探査針２４、カニューレ２６、ハウジングに回動可能に取り付けられたレバー２８、サイド・トリガ３６、およびリア・トリガ３８を含む。ハウジング２２は、互いに接着された左シェル３０および右シェル３２（図示のように）を含む。探査針２４およびカニューレ２６は、ハウジング２２内に位置する部分を有し、引き込まれた位置と延伸された位置との間を互いに軸方向に移動可能である。図３Ａに示されるように探査針２４およびカニューレ２６は、それらの延伸された位置にある。使用中には、探査針２４およびカニューレ２６は装填され、または動作される準備としてそれらの引き込まれた位置に曲げられる。探査針２４およびカニューレ２６が動作されると、例えば探査針２４のノッチ４０に入った組織標本を集めるために、それらはそれらの延伸された位置に急速に移動する。レバー２８は、探査針２４およびカニューレ２６をそれらの延伸された位置から引き込まれた位置または装填される位置に移動させるように構成された、リンク４４に接続されている。特にレバー２８は、探査針２４およびカニューレ２６の双方を、それらの引き込まれた位置に装填するために用いられる、機構の一部である。探査針２４およびカニューレ２６が装填された後、サイド・トリガ３６またはリア・トリガ３８のどちらかが、探査針２４およびカニューレ２６をそれらの延伸された位置にリリースするために用いられ得る。
【００２２】
図２Ａ、２Ｂ、３Ａを参照するとカニューレ２６は、例えばステンレス鋼で作られた、探査針２４を受ける概ね中空の鞘である。その末端２７で、カニューレ２６はノッチ４０に入った組織を切断するように構成されている。末端２７からカニューレ２６は、それが軸方向（矢印Ａ）に移動可能なカニューレ・ブロック４２に取り付けられるハウジング２２内に延びている。カニューレ・ブロック４２は、使用に際し（以下に記述する）リンク４４と係合する隆起部４６および、カニューレ２６およびカニューレ・ブロック４２をそれらの引き込まれた位置に保持するためにハウジング２２上に一体に形成された突起（図示せず）またはノッチと係合することが可能な、２つの偏向可能なツメ４８を含んでいる。圧縮バネ５０はカニューレ・ブロック４２と係合し、カニューレ・ブロックを先端に向かって付勢している。バネ５０は、例えばバネ定数９．７７ポンド／インチ（１．７４ｋｇ／ｃｍ）を有する、ステンレス鋼バネであることが可能である。
【００２３】
探査針２４は、同軸的に摺動可能にカニューレ２６内に配置されている。探査針２４は、ノッチ４０が組織標本を集めるために組織に入り込むように構成された、末端３４を有する。適切な探査針２４およびカニューレ２６の構成の例は、デルタカット（登録商標）針またはチャネルカット（登録商標）針（マサチューセッツ州ナティック、ボストン・サイエンティフィック（Ｂｏｓｔｏｎ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｃｏｒｐ．，Ｎａｔｉｃｋ，ＭＡ）社から購入可能）を有し、本願明細書に援用するチュー（Ｃｈｕ）の米国特許第５，９８９，１９６号明細書に記述された、ＡＳＡＰ（商標）自動化生体組織検査システムにより具体化されている。末端３４から探査針２４は、それが軸方向に移動可能な探査針ブロック５２に取り付けられるハウジング２２内に延びている。この末端部において、探査針ブロック５２は、探査針２４がその引き込まれた位置に移動されたときにリンク４４と双方が係合する末端ポスト５４および末端壁５６を含んでいる。その近位部において、探査針ブロック５２は、近位ポスト６０および探査針ブロック５２をその引き込まれた位置に保持するために用いられる近位壁５８を含んでいる。近位ポスト６０は軸方向に移動可能なレバー・ロック６２と係合することが可能であり、レバー・ロック６２を使用して、探査針２４およびカニューレ２６がそれらの延伸された位置にリリースされる前に、レバー２８を閉止位置にロックする。探査針ブロック５２はさらに、ツメ４８をハウジング２２から解放するために、カニューレ・ブロック４２のツメ４８と係合するように構成された、２つの偏向可能なツメ６４を含んでいる。圧縮バネ６５が探査針ブロック５２と係合し、探査針ブロック５２を先端に向かって付勢する。
【００２４】
レバー２８は、カニューレ２６および探査針２４をそれらの引き込まれた位置にロードするように構成されている。レバー２８はピン６８を有するリンク６６によりハウジング２２に連結され、リンクはレバーがその周りを回転する（矢印Ｂ）軸として働く。ある実施形態では、捻りバネ（図示せず）がレバー２８を開放位置（図３Ａ）に付勢するために、ピン６８に取り付けられている。レバー２８は、ピン４５を経由してリンク４４およびフック７０（図２Ａ）に連結されている。捻りバネ（図示せず）が、リンク４４を探査針ブロック５２に向かって付勢するために、ピン４５に取り付けられている。以下に記述されるように、使用に際してリンク４４はカニューレ・ブロック４２および探査針ブロック５２と係合する。リンク４４はさらに、探査針ブロック５２の末端のポスト５４と係合する、曲線部７２を含んでいる。フック７０は、レバー２８を閉止位置に保持するための、レバー・ロック６２の突起７４と係合する。
【００２５】
器具２０はさらに、探査針ブロック５２を保持し、探査針ブロックをその引き込まれた位置から解放する機構７６を含んでいる。機構７６は、リア・ラッチ７８、サイド・トリガ３６およびリア・トリガ３８を含んでいる。リア・ラッチ７８はピン８０を含み、ピン８０はピンがその長さの周りに（矢印Ｃ）回動可能なように、ハウジング２２に搭載されている。リア・ラッチ７８はさらに、フック部８２と、湾曲した端部８６を有する２つのサイド部材８４と、リア・プレート８７とを含む。フック部８２は、探査針ブロックをその引き込まれた位置に保持するために、探査針ブロック５２の近位壁５８と係合、例えば引っ掛かるように構成されている。
【００２６】
サイド・トリガ３６およびリア・トリガ３８は、フック部８２が近位壁５８から解放されるように、リア・ラッチ７８を移動させるように構成されている。軸方向に摺動可能（矢印Ａ）なサイド・トリガ３６は、サイド・ボタン８５と、傾斜面９０を有する端部材８８と、サイド・ボタンおよび端部材に接続する延伸部材９２とを含む。傾斜面９０は、サイド部材８４の湾曲した端部８６と接触して係合している。サイド・ボタン８５が近位方向に引かれると、端部材８８も同様に近位方向へ移動する。結果として、フック部８２が上昇して近位壁５８から離脱し得るように、傾斜面９０は湾曲した端部８６と係合してリア・ラッチ７８を回動する。リア・トリガ３８は、ハウジング２２に移動可能に搭載され、リア・プレート８７と係合するように構成されている。特に、押し下げられると、リア・トリガ３８はリア・プレート８７を押す。結果として、リア・ラッチ７８はピン８０の周りを回動し、フック部８２は近位壁５８から解放され得る。
【００２７】
ある実施形態では、器具２０はまた、探査針２４がその引き込まれた位置にいつ装填されたかを示す、表示器９２を含む。表示器９２は、ハウジング２２に形成され、探査針ブロック５２の位置の変化をユーザが検出できるようにする１つまたは複数のウィンドウ９４を含む。例えばウィンドウ９４は、探査針ブロックがその延伸された位置にあるときに、探査針ブロック５２のツメ６４がウィンドウを覆うように、ハウジング２２に形成することができる。探査針ブロック５２が引き込まれると、ツメ６４はウィンドウ９４から摺動して離れ、器具２０の内部を露出する。器具の内部は、認知度を向上するために、例えば赤に塗ることが可能である。他の実施形態では、ウィンドウ９４は第１の色、例えば緑を有する探査針ブロック５２の近位部と整列され、探査針ブロックの末端部は第２の色、例えば赤を有することが可能である。探査針ブロック５２がその延伸された位置からその引き込まれた位置に移動された場合、器具２０が装填されたことを示すために、ウィンドウを通して見える色は第１の色から第２の色に変化する。代案として、または追加して、器具２０はカニューレ・ブロックの位置を示すために、カニューレ・ブロック４２と整列したウィンドウを含むことが可能である。例えば、カニューレ・ブロック４２は、以上に説明したような異なる色を備えて形成され得る。
【００２８】
図３Ａから図３Ｅは、器具２０の動作のシーケンスを示す。図３Ａを参照すると、器具２０はその静止状態、例えばそのパッケージから取り出されたような状態にある。カニューレ・ブロック４２および探査針ブロック５２は、それらの最も遠位の延伸された位置にある。レバー２８は開いた状態にあり、リンク４４はカニューレ・ブロック４２の突出した部分４６に隣り合っている。レバー・ロック６２は遠位位置に示されている。
【００２９】
カニューレ・ブロック４２および探査針ブロック５２を、それらの引き込まれた位置に装填または移動するために、レバー２８は発動、例えば２度閉じられる。図３Ｂを参照すると、レバー２８が最初に発動されたとき、リンク４４は回動してカニューレ・ブロック４２の突出した部分４６と係合する。結果として、カニューレ・ブロック４２およびカニューレ２６は、ツメ４８がハウジング２２と係合するまで近位へ押され、それによりカニューレ・ブロックおよびカニューレをそれらの引き込まれた位置に保持する（図３Ｂ）。カニューレ・ブロック４２は、バネ５０を圧縮する。次にレバー２８は、例えばピン６８に取り付けられた捻りバネ（図示せず）により助けられて、その開放位置まで解放される。
【００３０】
図３Ｃを参照すると、レバー２８がその開放位置に戻るとき、リンク４４は探査針ブロック５２の末端壁５６と係合する。リンク４４のピン４５に取り付けられた捻りバネ（図示せず）は、リンクの尖端が探査針ブロック５２に向かって偏倚するのを助ける。レバー２８は次に、探査針ブロック５２および探査針２４をそれらが装填される、引き込まれた位置に装填するために動作される。レバー２８が動作されると、リンク４４は末端壁５６を押し、探査針ブロック５２および探査針２４を近位へ移動する。図３Ｄを参照すると、探査針ブロック５２はさらに近位へ押されると、末端ポスト５４はリンク４４の曲線部７２に、係合例えば接触する。探査針ブロック５２がその引き込まれた位置へ押されると、末端ポスト５４はリンク４４を末端壁５６および探査針ブロック５２との係合範囲外へ押す。探査針ブロック５２がその引き込まれた位置にあるときには、リア・ラッチ７８のフック部８２は探査針ブロックの近位壁５８と係合し、探査針ブロックをその引き込まれた位置に保持する。同時に、探査針ブロック５２がその引き込まれた位置にあるときには、近位ポスト６０はレバー・ロック６２を近位に押す（図３Ｄ）。結果として、レバー２８のフック７０は、レバー・ロック６２の突起部７４と係合して、レバーを閉じられた位置に保持することが可能である（図３Ｅ）。探査針ブロック５２は、バネ６５を圧縮する。器具２０は、トリガまたは始動される用意を完了する。
【００３１】
器具２０を始動するために、探査針２４の末端３４が目標領域の近傍に置かれ、サイド・トリガ３６またはリア・トリガ３８のどちらかが発動され得る。サイド・トリガ３６を動作させるために、サイド・ボタン８５が例えば末端部材８８を近位に移動させるインデックス・フィンガーを用いて、近位に引かれる。結果としてサイド部材８４の湾曲した端部８６は傾斜面９０を前進し、リア・ラッチ７８をピン８０の周りに回動させ、フック部８２を持ち上げて探査針ブロック５２の近位壁５８との係合を外す。離脱時に探査針ブロック５２および探査針２４は、バネ６５のバネ力により末端方向に推進させられ、探査針２４が目標領域を貫通できるようにする。探査針ブロック５２は次にカニューレ・ブロック４２を打撃して、カニューレ・ブロック４２のツメ４８をハウジング２２から離脱させる。特にツメ６４の尖端の傾斜構造は、ツメ４８およびカニューレ・ブロック４２をハウジング２２から離脱させるために、ツメ４８とハウジング２２の間にツメ６４を打ち込むことを助ける。離脱時に、カニューレ・ブロック４２およびカニューレ２６は、バネ５０のバネ力により末端方向へ推進され、カニューレ２６が探査針２４を摺動して探査針２４のノッチ４０に侵入した試料を切断できるようにする。
【００３２】
器具２０は次に、取り除かれる。レバー２８は、レバーロック６２を（例えば末端方向に）移動させ、例えばロック可能なグリップ万力の動作と同様のフック７０から解放させるために、レバーをわずかに押し下げることにより、その開放位置に戻され得る。試料は、カニューレ２６を一旦引き込むためにレバー２８を動作させることにより、ノッチ４０から取り除かれ得る。試料は、スライド上または保存用溶液内に戴置され得る。望むならばレバー２８は、引き込まれるために動作され、他の試料を収集するために探査針２４を装填し得る。
【００３３】
リア・トリガ３８はリア・トリガを末端方向に押すことにより動作され、それによりリア・プレート８７を押す。結果として、リア・ラッチ７８がピン８０の周りに回動し、フック部８２が探査針ブロック５２の近位壁５８との係合を外すように持ち上げられる。離脱の際に、探査針２４およびカニューレ２６は上記のように末端方向に推進される。
【００３４】
他の実施形態では、探査針ブロック５２を保持し探査針ブロックをその引き込まれた位置から解放するために用いられる機構７６が変形されている。図４Ａ、４Ｂを参照すると、器具１００（以下の記述以外は器具２０と一般的に同じである）は、サイド・トリガ１０４およびリア・トリガ１０６を有する機構１０２を含む。サイド・トリガ１０４は、サイド・ボタン１１０、末端部１１２、近位部１１４を有する延伸された体部１０８を含む。体部１０８は、ピボット１１６で、ハウジング２２に回動可能に取り付けられている。末端部１１２は、サイド・ボタン１１０をハウジング外に（または図４Ａに示されるように下方に）付勢させるためにハウジング２２の部分に係合する、一般的に延伸された曲線を有する部材である。末端部１１２はまた、ピボット１１６を経由して、近位部１１４を上方（図４Ａに示されるように）に偏倚する。近位部１１４は、探査針ブロック５２、特に探査針ブロックにより定義されるノッチ１２０と係合するように構成されている突起１１８を含む。近位部１１４は、角度のある表面１２２で終わっている。リア・トリガ１０６は、角度のある表面１２８で終わっている近位部１２６と一体に形成されたリア・ボタン１２４を含む。角度のある表面１２８は、角度のある表面１２２と接触するが、明確にするために、それらの表面は互いに隔てられて示されている。
【００３５】
器具１００の動作は、器具２０の動作と同様である。ユーザはレバー２８を一度動作させることにより、カニューレ・ブロック４２を引き込む。ユーザが再度レバー２８を動作させると、探査針ブロック５２は突起１１８がノッチ１２０と係合するまで近位に移動され、それに従って探査針ブロックをその引き込まれた位置に保持する（図４Ｂ）。突起１１８は、ノッチ１２０との係合を促進するために、末端部１１２およびピボット１１６により上方に偏倚される（図４Ａに示されるように）。
【００３６】
器具１００を始動するために、サイド・トリガ１０４またはリア・トリガ１０６のどちらもが、発動され得る。サイド・トリガ１０４を動作させるために、サイド・ボタン１０８がハウジング２２方向に押され、それが末端部１１２の付勢力に打ち勝って、突起１１８をピボット１１６を経由して下方（図４Ｂに示される矢印Ｘ）に移動することになる。結果として、突起１１８はノッチ１２０から解放され、探査針ブロック５２およびカニューレ・ブロック４２は、以上に記述したように、末端方向に推進され得る。
【００３７】
リア・トリガ１０６は、リア・ボタン１２４を末端方向（矢印Ｙ）に押すことにより動作される。結果として、角度のある表面１２８は、角度のある表面１２２と例えば摺動してのり上げて接触し、それに従って近位部１１４および突起１１８を下方（矢印Ｘ）に移動させ、ノッチ１２０との係合が外れた状態にする。探査針ブロック５２およびカニューレ・ブロック４２は、以上に記述したように末端方向に推進される。
【００３８】
ある実施形態では、ハウジング２２および／またはレバー２８は、例えば器具２０の把持または「感触」を高めるために、各々が異なる材料で作られ得る。例えばハウジング２２および／またはレバー２８は、例えば相対的に堅い材料の中心と相対的に柔らかい材料の外層の、硬度の異なる材料で形成され得る。外層は、把持を強調しおよび／または器具２０の発射による振動を吸収するために、ウレタンのような発泡性の材料で形成され得る。
【００３９】
以上に記述した器具２０の部品は、例えばポリ・カーボネートおよび／またはＡＢＳの、在来のインジェクション・モールド技術により形成され得る。探査針２４、カニューレ２６、バネ５０と６５および捻りバネは、ステンレス鋼で形成され得る。
【００４０】
「左」、「右」、「リア」のような用語は、図の方向に示されるように、実施形態を記述するために用いられ、限定を意図していない。
他の実施形態は、特許請求の範囲内である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】生体組織検査器具の一実施形態の斜視図。
【図２Ａ】図１の生体組織検査器具の異なる角度の分解斜視図。
【図２Ｂ】図１の生体組織検査器具の異なる角度の分解斜視図。
【図３Ａ】図１の生体組織検査器具の種々の動作段階の図。
【図３Ｂ】図１の生体組織検査器具の種々の動作段階の図。
【図３Ｃ】図１の生体組織検査器具の種々の動作段階の図。
【図３Ｄ】図１の生体組織検査器具の種々の動作段階の図。
【図３Ｅ】図１の生体組織検査器具の種々の動作段階の図。
【図４Ａ】静止位置の生体組織検査器具の一実施形態の模式図。
【図４Ｂ】図４Ａの生体組織検査器具の曲げられた位置における模式図。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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