(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有孔虫類を飼育して増養殖が可能な増養殖装置であって、
多層構造で、最上位層が、網目構造が立体的な構造で形成されて水中内に配置されることにより、移動能力を持たない物は落下し、原形質の足により移動能力のある前記有孔虫類はその表面に付着可能であり、前記有孔虫類の生育場となる生育基盤部材である濾過濾材と、
前記濾過濾材の下面側で、前記生育基板部材の前記網目構造を通過した水を吸引口により吸引し、吸引した水を前記生育基盤部材よりも上方の水中で水平方向に向けて開口する吐出口から吐き出すことにより、気泡が発生することを防止しつつ前記生育基盤部材よりも上方の水に水平方向の流れを生じさせて、前記生育基板部材における網目構造内において、前記網目構造の立体的な構造により立体的な流れを生じさせて水を循環させる循環手段とを備えた、増養殖装置。
【請求項２】
水槽を備え、
前記濾過濾材は前記水槽の底面に配置され、
前記濾過濾材の最上層である第１層は前記成育基盤部材による層であり、前記濾過濾材の第２層はカキ殻が綿に包まれることによって形成された層であり、前記濾過濾材の第３層は前記第１層の生育基盤部材の網目の大きさよりも小さな網目の構造による層であり、前記濾過濾材の最下層である第４層はすのこを用いた層であり、
前記循環手段は、前記水槽の底面側から水を吸引し、前記水槽内の上方の水に水平方向の流れを生じさせるように吸引した水を吐き出す、請求項１記載の増養殖装置。
【請求項３】
前記循環手段は前記水槽の外部に設けられた揚水手段を有し、
前記揚水手段により揚げられた水を加熱する加熱手段を備えた、請求項２記載の増養殖装置。
【請求項４】
前記網目構造の網目の大きさは、0.1ｍｍ〜2.0ｍｍである、請求項１から３のいずれかに記載の増養殖装置。
【請求項５】
有孔虫類を飼育して増養殖が可能な有孔虫類の生産方法であって、
多層構造で、最上位層が、網目構造が立体的な構造で形成されて水中内に配置されることにより、移動能力を持たない物は落下し、原形質の足により移動能力のある前記有孔虫類はその表面に付着可能であり、前記有孔虫類の生育場となる生育基盤部材である濾過濾材を水中に配置し、循環手段によって前記生育基盤部材よりも上方の水に水平方向の流れを生じさせながら前記網目構造内において水を循環させるものであり、
前記循環手段が、前記濾過濾材の下面側で、前記生育基板部材の前記網目構造を通過した水を吸引口により吸引し、吸引した水を前記生育基盤部材よりも上方の水中で水平方向に向けて開口する吐出口から吐き出すことにより、気泡が発生することを防止しつつ前記生育基盤部材よりも上方の水に水平方向の流れを生じさせて、前記生育基板部材における網目構造内において、前記網目構造の立体的な構造により立体的な流れを生じさせて水を循環させて、前記有孔虫類の生育環境を作り出した、有孔虫類の生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有孔虫類の増養殖装置及び生産方法に関し、特に有孔虫類を飼育して増養殖可能な増養殖装置及び生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題という表現で取り挙げるように、地球に対する悪影響が生じているのではないかという議論が活発化してきた。特に大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）等の増加による温暖化がニュースでも報じられ、マスコミでも度々取り挙げられている。
【０００３】
そして、温暖化による影響は海面上昇を生じさせ、熱帯域に多数分布する環礁の島々においては、標高が１〜２ｍと低平であるため、今世紀に予測されている０．５ｍの海面上昇で、島自体が浸食・水没してしまうことが危惧されている。
【０００４】
このような浸食対策には、コンクリート等で埋め立てることが考えられるが、生物学的・地質学的に検討すると海域の一部の島の形成過程には有孔虫類による殻の生産が非常に重要であると言われおり、海岸環境の悪化によって生態系の劣化が深刻な現状を考えると、有孔虫類の生産を維持・増殖させることが、今後さらに重要になってくる。
【０００５】
ここで、有孔虫類とは、一般に、炭酸カルシウムを主成分として石灰質の殻を持ち、偽足を出して運動する海産の原生動物の一群をいう。
【０００６】
このような重要な役割を担うと言われる有孔虫類の生態に関しては、有性生殖と無性生殖（クローニング）によって増殖すると言われているが、十分な解明がなされておらず、長期間の飼育例も明らかになっていない。
【０００７】
なお、有孔虫類に関して特許公開公報を検索したが、本願に関係する発明は見出せなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、本願の発明者によって、有孔虫類を長期間飼育できる環境を見出した。その結果、増養殖によって有孔虫類を生産する可能性が現実的なものとなった。
【０００９】
ゆえに、本発明は、有孔虫類を飼育して増養殖可能な増養殖装置及び生産方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、有孔虫類を飼育して増養殖が可能な増養殖装置であって、多層構造で、最上位層が、網目構造が立体的な構造で形成されて水中内に配置されることにより、移動能力を持たない物は落下し、原形質の足により移動能力のある前記有孔虫類はその表面に付着可能であり、前記有孔虫類の生育場となる生育基盤部材である濾過濾材と、前記濾過濾材の下面側で、前記生育基板部材の前記網目構造を通過した水を吸引口により吸引し、吸引した水を前記生育基盤部材よりも上方の水中で水平方向に向けて開口する吐出口から吐き出すことにより、気泡が発生することを防止しつつ前記生育基盤部材よりも上方の水に水平方向の流れを生じさせて、前記生育基板部材における網目構造内において、前記網目構造の立体的な構造により立体的な流れを生じさせて水を循環させる循環手段とを備える。
【００１１】
ここで、上記水は、有孔虫類が生存するために必要な塩分などが含まれた海水等である。
【００１４】
請求項２に係る発明は、請求項１において、水槽を備え、前記濾過濾材は前記水槽の底面に配置され、前記濾過濾材の最上層である第１層は前記成育基盤部材による層であり、前記濾過濾材の第２層はカキ殻が綿に包まれることによって形成された層であり、前記濾過濾材の第３層は前記第１層の生育基盤部材の網目の大きさよりも小さな網目の構造による層であり、前記濾過濾材の最下層である第４層はすのこを用いた層であり、前記循環手段が、前記水槽の底面側から水を吸引し、前記水槽内の上方の水に水平方向の流れを生じさせるように吸引した水を吐き出すものである。
【００１５】
このように底面側から吸引することにより、底部側全体から均一状態で吸引できるので、有孔虫類にとって好適な澱みが押さえられた水の流れを生じさせることができるとともに、吸引口と吐出口が水中に配置されていることから循環の際に気泡が生じることを抑えることができる。このような濾過濾材を用いることにより、濾過が適切に行われた。また、このように水槽と濾過濾材とを用いた設備による飼育によって、自然環境下に比べて飼育に適した理想的な環境の検討が可能となり、自然環境下のような大型化した際の問題点などの検討も可能となる。
【００１８】
請求項３に係る発明は、請求項２において、前記循環手段が前記水槽の外部に設けられた揚水手段を有し、前記揚水手段により揚げられた水を加熱する加熱手段を備える。
【００１９】
このように、水槽の外部にて、水の温度調整を行えるので、加熱時の熱を有孔虫類に直接与えることがなく、有孔虫類にダメージを与えなくてすむ。
【００２３】
請求項４に係る発明では、請求項１から３のいずれかに記載の増養殖装置において、前記網目構造の網目の大きさは、0.1mm〜2.0mmである。
【００２４】
ここで、上記0.1mm〜2.0mmとしたが、0.2mm〜1.5mmがより好ましく、0.25mm〜1.2mmがさらに好ましい。
【００２５】
請求項５に係る発明は、有孔虫類を飼育して増養殖が可能な有孔虫類の生産方法であって、多層構造で、最上位層が、網目構造が立体的な構造で形成されて水中内に配置されることにより、移動能力を持たない物は落下し、原形質の足により移動能力のある前記有孔虫類はその表面に付着可能であり、前記有孔虫類の生育場となる生育基盤部材である濾過濾材を水中に配置し、循環手段によって前記生育基盤部材よりも上方の水に水平方向の流れを生じさせながら前記網目構造内において水を循環させるものであり、前記循環手段が、前記濾過濾材の下面側で、前記生育基板部材の前記網目構造を通過した水を吸引口により吸引し、吸引した水を前記生育基盤部材よりも上方の水中で水平方向に向けて開口する吐出口から吐き出すことにより、気泡が発生することを防止しつつ前記生育基盤部材よりも上方の水に水平方向の流れを生じさせて、前記生育基板部材における網目構造内において、前記網目構造の立体的な構造により立体的な流れを生じさせて水を循環させて、前記有孔虫類の生育環境を作り出したものである。
【発明の効果】
【００２６】
本願の発明によれば、有孔虫類の飼育によって増養殖が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は本発明に係る有孔虫類の増養殖装置の全体を示した図である。
【００２８】
この増養殖装置１は、室内用なために水槽３を備える。水槽３は、サイズが３０ｃｍ×３０ｃｍ×３０ｃｍのガラス製のものである。また、増養殖装置１は、水槽３の底面３ａ側に配置されて水槽３内の水を濾過する濾過濾材５を備えている。なお、ここで水としたが、水は有孔虫類の生存に必要な塩分等を含んだ海水等であり、以下、同様である。
【００２９】
濾過濾材５は、４つの層からなっている。最上層の第１層Ａは例えば目の粗いウレタンマットにより３次元で網目構造が形成されている層であり、有孔虫類の生育基盤部材７によって兼用されている。第２層Ｂはカキ殻が綿に包まれることによって形成された層であり、この層は水槽３内の水に炭酸カルシウム添加を可能にしている。第３層Ｃは第１層の網目の目の大きさよりも小さな目の細かい例えば観賞用魚用濾過マットにより３次元で網目構造が形成されている。最下層の第４層Ｄはすのこによる層である。
【００３０】
増養殖装置１は、水槽３内の水を循環させる循環部１１を備えている。循環部１１において、水槽３内の水を吸引するための吸引口１１ａが濾過濾材５の第１層Ａ（生育基盤部材７の上面７ａ）に接して直結するように連結配置されている。また、循環部１１においては、水槽３内の水中に、上記のように吸引された水を吐き出すための吐出口１１ｂが配置されている。
【００３１】
図２は、図１の吸引口１１ａと吐出口１１ｂとの間の状態を説明するための図である。
【００３２】
図２に示すように、水槽３外部に水槽３内の水を揚げるための外部ポンプ１３が設けられている。外部ポンプ１３により揚水された水は、必要に応じてヒータ１５で加熱されて、吐出口１１ｂから水槽３内の水中に吐き出される。
【００３３】
このような増養殖装置１によって、以下のような有孔虫類にとって好適な環境が生み出される。
【００３４】
まず、有孔虫類は、体の一部からアメーバ状の原形質の足を出し、他物に付着する。そのため、有機物や砂などの堆積物に埋没してしまうと、活力が低下したり、死亡したりする。その点、生育基盤部材７は３次元で形成された網目構造を有しており、この網目構造によって、有孔虫類は移動能力により生育基盤部材７の上面７ａ等の表面に付着でき、他の有機物や砂等は落下するようになり、有孔虫類にとっては、好適な成育基盤が形成されている。また、特に無性生殖（クローニング）で産出された幼体が親から離れて生育する基盤としては好適な生育基盤が形成されている。有孔虫類は上記したように原形質の足を伸ばして移動するので、例えば、有孔虫類の幼体や小型固体が網目内に落下することがあったとしても、這い上がってくることができるからである。
【００３５】
次に、循環部１１によって水槽３の水が循環して水の流れが生じるが、この点から説明する。循環部１１、特に吸引口１１ａの配置位置によって、底面３ａ側全体から目詰まりなく水が吸上げられる。このような吸上げの利点を説明する。例えば砂や砂利などを使って有機物が堆積するとともに、底面３ａの一部に水の通り道などの不均一な流れが生じるが、これを上記の構造によって有孔虫類にとって不適な状態が生じることを抑えることができる。
【００３６】
また、吐出口１１ｂから水槽３内の水中にダイレクトに水が吐き出されており、水槽３内には強い流れを生じさせることが可能になっている、この強い流れにより複雑な間隙がある生育基盤部材７内の網目構造が微細で複雑な立体的な流れを生じさせ、しかも水槽３の底面３ａ全体に向けて流れ込むことができ、濾過濾材５によって濾過される。
【００３７】
すなわち、上記のような循環によって、濾過されつつ、有孔虫類が生育する環境として不適な澱んだ水の流れが生じることが防止されることになる。
【００３８】
さらに、吸引口１１ａと吐出口１１ｂとが水槽３内の水中に配置されていることから、水中に気泡が生じることが防止されている。エアリフト式底面濾過などによって気泡が生じてしまう場合には、気泡によって有孔虫類が水槽表面に浮上してしまい、活力が低下してしまう恐れがあるが、上記のように気泡が生じることが防止されて、有孔虫類にとって好適な環境を生じさせることができた。
【００３９】
次に、図２に示したヒータ１５について簡単に説明する。このように水槽３の外部で水の温度調節を行うことにより、有孔虫類にダイレクトに熱が加わることがないので、有孔虫類にダメージを与えることを防止できる。この点からしても、有孔虫類にとって好適な環境を生じさせることができた。
【００４０】
なお、上記生育基盤部材７の網目の大きさは、0.1mm〜2.0mmがよく、より好ましくは0.2mm〜1.5mmがよく、さらに好ましくは0.25mm〜1.2mmがよい。このようなサイズとした理由は以下のとおりである。無性生殖の幼生が0.15mm程度で、また有性生殖の幼生は0.1mm程度である。無性生殖個体は孵化数日で移動能力を示し、有性生殖個体も0.15mm程度に成長すれば移動すると思われる。下限としてのベストとして、0.25mmと設定したのは、網の中に入ってしまっても、はい上がってくるに十分な間隙という観点からである。下限としてのベターとして、0.2mmと設定したのは、はい上がる途中でひっかかる個体が出てくる可能性が考えられるからである。一方、大型有孔虫のいくつかの種の成体は大きさが２mmを越えるが、1mm前後の種もあり、それらに安定した付着基盤を提供するには網目が1.2mm程度であろうと想定できる。上記の数値についての根拠をさらに説明する。水槽中の有機懸濁物が通過し、同時に有孔虫が生息場として利用する「網目」は、立体的な構造でなければならない。これは小型個体が落ちてもすぐにどこかに接触し、そこから這い上がることが出来る構造でなければならず、簡単に言えば、透かして見たときに網目状構造体の向こう側がみえにくい様な立体構造を指す。この構造により移動能力を持たない有機懸濁物は網目状構造体を通過し、濾過部下層へ運ばれ分解される。しかし有孔虫は体表面の粘りけのある原形質を利用し、構造体の比較的上部において、接触した部位に付着し、そこから這い上がってくると考えられる。本発明において飼育中の有孔虫は、良く動き、かつ網目より明らかに小型であるにもかかわらず、網目状構造体の奥部に落下している個体が非常に少量であるという結果も、この「這い上がり運動」を裏付けている。これらのことにより、上記の網目の数値を設定した。
【００４１】
また、上記生育基盤部材の網目は、全てが目として開口しているものである必要はなく、突起形状を含んだものでもよい。その場合、突起形状は微細であることが好ましく、複雑であることが好ましく、複数であることが好ましい。この微細突起は、有孔虫類の付着に適しているからである。
【００４２】
さらに、上記ではヒータ１５を示したが、温度を調節するための加熱と冷却の双方が可能な温度調節手段であってもよい。
【００４３】
さらに、上記実施の形態では、吸引口の数と吐出口の数を一つずつとしたが、複数であってもよく、数にかかわらずに配置も任意に行えばよい。例えば濾過濾材５への連結は第１層Ａの表面である必要はなく、第１層Ａ中でもよく、第２層、第３層、第４層でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る有孔虫類の増養殖装置の全体を示した図である。
【図２】図１の吸引口１１ａと吐出口１１ｂとの間の状態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    増養殖装置
３    水槽
５    濾過濾材
７    生育基盤部材
１１  循環部
１３  ポンプ
１５  ヒータ
【図１】
0004481938.tif 000002
【図２】
0004481938.tif 000003