(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テーブルの天板に設けられた開口に開閉自在に設けられたリッドの開閉機構であって、
前記開口の周縁部から当該開口の開口方向奥側へと延出するとともに、互いに対向する部分にそれぞれ軸受孔が形成された側壁と、
前記リッドに突設され、前記軸受孔のそれぞれに回転可能に支持されるとともに、前記側壁の前記開口側と相反する側へと突出する一対の支持軸と、
前記支持軸の前記側壁の前記開口側と相反する側へと突出した部分と一体をなす少なくとも１つの径方向突部と、
前記径方向突部を含む支持軸の前記側壁の前記開口側と相反する側へと突出した部分に径方向についての弾発的押圧力を作用させるべく前記側壁の前記開口側と相反する側に設けられた弾性部材とを有し、
前記支持軸を回転させる際に前記弾性部材を前記突部が押し退けることによって開状態と閉状態との間に節度感が生ずるようにしてなることを特徴とするリッドの開閉機構。
【請求項２】
前記開口は、前記天板とは別部材として形成された前記側壁の上縁部分によって画成され、
前記側壁は、前記天板に形成された孔の周縁部に取り付けられていることを特徴とする、請求項１に記載のリッドの開閉機構。
【請求項３】
前記径方向突部は、前記支持軸の回転中心を挟んで配置された少なくとも一対の高位部並びに低位部を備え且つ前記リッドの支持軸と一体をなすカム状部であり、
前記弾性部材は、前記カム状部の外周面上の少なくとも前記支持軸の中心を通る一直線との交点に弾発的圧接力を作用させることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のリッドの開閉機構。
【請求項４】
前記リッドは、互いに独立して回転可能な一対のウィング状平板からなることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかの請求項に記載のリッドの開閉機構。
【請求項５】
前記弾性部材は、前記側壁の前記開口側と相反する側と実質的に一体をなす部分にその一端が固定された板ばね或いは線ばねであることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれかの請求項に記載のリッドの開閉機構。
【請求項６】
前記支持軸の前記側壁の前記開口側と相反する側へと突出した部分に制動力を作用させるための制動手段が、前記側壁の前記開口側と相反する側に設けられていることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれかの請求項に記載のリッドの開閉機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リッドの開閉機構に関し、特に会議用テーブルの中央に設けたプルボックスの開口に設けられるリッドの開閉機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近時、複数のコンピュータ同士を相互接続してデータの交換を行うＬＡＮなどのネットワークシステムが社会的に広く浸透しつつある。その一つの現れとして、会議用テーブルに入出力ポートや電源ポートを設け、会議室に持ち込んだ携帯型パーソナルコンピュータを簡単にネットワーク接続し得るようにした技術が、特開平１１−７００２２号公報に提案されている。
【０００３】
これは電源コンセントやハブなどを収容したプルボックスをテーブルの天板に埋め込み、開閉可能なリッドをその開口に設けたものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
さて、上記公報に記載されたような開閉自在なリッドを天板に設けたテーブルにおいては、テーブルとしての使用にリッドが障碍とならず、またその状態（開／閉）に関わらずリッドがバタついたりせず、しかもリッドの開閉操作が容易であることが望まれる。
【０００５】
本発明は、このような知見に基づいて案出されたものであり、その主な目的は、開閉操作の容易性を阻害せずに開閉両位置で保持力をはたらかせることができるように構成されたリッドの開閉機構を提供することにある。
【０００６】
本発明は、テーブル（１）の天板（２）に設けられた開口（４）に開閉自在に設けられたリッド（１４）の開閉機構であって、前記開口の周縁部から当該開口の開口方向奥側へと延出するとともに、互いに対向する部分（７Ｌ、７Ｒ）にそれぞれ軸受孔（１９）が形成された側壁（７Ｌ、７Ｒ、８Ｌ、８Ｒ）と、前記リッドに突設され、前記軸受孔のそれぞれに回転可能に支持されるとともに、前記側壁の前記開口側と相反する側へと突出する一対の支持軸（１８、２０、２１）と、前記支持軸の前記側壁の前記開口側と相反する側へと突出した部分と一体をなす少なくとも１つの径方向突部（２２、２３）と、前記径方向突部を含む支持軸の前記側壁の前記開口側と相反する側へと突出した部分に径方向についての弾発的押圧力を作用させるべく前記側壁の前記開口側と相反する側に設けられた弾性部材（２５）とを有し、前記支持軸を回転させる際に前記弾性部材を前記突部が押し退けることによって開状態と閉状態との間に節度感が生ずるようにしてなることを特徴とする。
【０００７】
これによれば、回転軸にばねを押し当て、その弾発力によってリッドの開・閉両状態の保持を行うので、簡単な機構でクリック感が得られ、しかも弾発的保持力なので開閉操作が面倒なものにならずに済む。また、本発明の他の側面は、前記開口は、前記天板とは別部材として形成された前記側壁の上縁部分によって画成され、前記側壁は、前記天板に形成された孔の周縁部に取り付けられていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の他の側面は、前記径方向突部は、前記支持軸の回転中心を挟んで配置された少なくとも一対の高位部並びに低位部を備え且つ前記リッドの支持軸と一体をなすカム状部（２３）であり、前記弾性部材は、前記カム状部の外周面上の少なくとも前記支持軸の中心を通る一直線との交点に弾発的圧接力を作用させることを特徴とする。これによれば、上記と同様な作用が発揮されることはもとより、リッドの支持軸に径方向の両側から押圧力を作用させることができるので、支持軸に偏荷重が作用せず、作動安定性並びに耐久性のより一層の向上を企図し得る。
【０００９】
特に、一対のウイング状平板でリッドを構成するものとすれば、片方を独立して開閉できるので、接続機器の数や使用位置に応じて開くリッドを選択することが可能となり、テーブル面をより一層有効利用できる。
【００１０】
また、側壁の開口側と相反する側と実質的に一体をなす部分にその一端が固定された板ばね或いは線ばねを弾性部材として用いるものとすれば、狭いスペースにも設置することができる。
【００１１】
さらにリッドの支持軸の側壁の開口側と相反する側へと突出した部分に制動力を作用させるための制動手段（実施の形態中のダンパ３０）を、側壁の開口側と相反する側に設けるものとすれば、リッドの回動速度が制限されるので、リッドの開閉動作を円滑化し、且つ開閉両限度位置での衝突音を低減し得る。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明によるリッドの開閉機構が適用された会議用テーブル１を示している。このテーブル１の天板２の中央には、ネットワーク接続機器や電源コンセントなどを収容したプルボックス３の開口４が設けられている。そして開口４の周囲は、ラップトップ型コンピュータ５や携帯電話６などを置く作業スペースとして利用できるようになっている。
【００１４】
図２及び図３を参照してプルボックス３についてさらに詳しく説明する。なお、図２は、天板２に取り付けたプルボックス３を図１における左側方から見た姿であり、中心線から左側は部品の一部を切除した状態の左側面図であり、中心線から右側は長手方向の中央からプルボックス３を切断した状態を示す図である。そして図３は、図２中のIII−III線に沿う切断面から矢印方向に見た要部を示す図である。
【００１５】
さて、プルボックス３は、合成樹脂材で形成された左右両側壁７Ｌ・７Ｒと、アルミニウム合金材の押出材で形成された前壁８Ｆおよび後壁８Ｂとを備えており、その開口面が長方形をなしている。これら各壁の上縁には、開口４の内周縁を縁取りするように、モール状部分１０が一体形成されている。
【００１６】
前壁８Ｆおよび後壁８Ｂは、左右両側壁７Ｌ・７Ｒの前縁と後縁とに、その上下をビス止めされている。また前壁８Ｆおよび後壁８Ｂの外面には、断面形状がＬ字形をなし、その垂直部が前壁８Ｆおよび後壁８Ｂに形成された溝１１に係合する固定ねじ用ブラケット１２が取り付けられている。ここで前壁８Ｆおよび後壁８Ｂは、全長に渡って均一な断面形状をなしているので、ブラケット１２はどこにでも任意の位置に取り付けることができ、モール状部分１０と固定ねじ１３の先端との間に天板２を挟み込んだ態様で、プルボックス３を天板２に固定することができるようになっている。
【００１７】
左右両側壁７Ｌ・７Ｒの対向内面間には、互いに独立して回転可能なように、２枚のリッド１４が支持されている。このリッド１４は、合成樹脂材で形成された端部支持部材１５と、アルミニウム合金の押出材で形成された平板状のウイング部材１６とからなっており、ウイング部材１６の長手方向についての一端縁には、その全長に渡って隙間なくブラシ１７が植設されている。
【００１８】
左右両側壁７Ｌ・７Ｒには、各端部支持部材１５に形成された突部１８を緩く挿通する軸受孔１９が形成されている。そして各側壁７Ｌ・７Ｒの内側から軸受孔１９に挿通されて側壁７の外面から突出した突部１８には、軸受孔１９に枢着される円筒軸２０を備えた軸部材２１がそれぞれ嵌着されている。これら突部１８と軸部材２１とは、周方向についての相対変位が不能となるようにセレーション式に結合している。
【００１９】
軸部材２１には、各コーナー部２２が比較的緩やかなアール形状とされた正方形のカム状部２３が円筒軸２０の外側に一体形成され、その外側に平歯車２４が一体形成されている。そしてカム状部２３の軸方向端面と端部支持部材１５とで側壁７Ｌ・７Ｒを挟んだ態様で、プルボックス３にリッド１４が回転自在に結合されている。なお、リッド１４の回転中心、つまり軸受孔１９の位置は、２つのリッド１４を水平にした（閉じた）際の両者間の隙間寸法と、リッド１４を垂直にした（開いた）際の天板２の上面からの突出寸法とを勘案して適宜に定められている。
【００２０】
各リッド１４のカム状部２３の回転中心を挟む両側に位置する外周面を圧接するように、各カム状部２３について一対の板ばね２５が、側壁７Ｌの外面に設けられている。各板ばね２５は、側壁７Ｌに一体形成されたベース２６にその一端がビス止めされると共に、その他端が自由に滑るようにされており、カム状部２３の平行な２つの辺２７を両側から挟むことにより、円筒軸２０に偏荷重が作用しないようにしている。またカム状部２３の各コーナー部２２は緩やかなアール形状をなしているので、リッド１４を回転させた時に板ばね２５を円滑に押し退けることができるようになっている。
【００２１】
このようにして、実質的に正方形をなすカム状部２３の平行な２辺２７（低位部）に板ばね２５の弾発的押圧力を作用させることにより、水平状態となる閉位置と、垂直状態となる開位置との２つのリッド位置でクリック感が生じ、かつ開・閉両位置での状態保持力が作用し、各コーナー部２２（高位部）が通過する際には板ばね２５が撓み、リッド１４の回動が許容されることとなる。なお、閉鎖時のリッド１４の上面に加わる荷重は、側壁７Ｌ・７Ｒの内面に設けられたストッパ２８で支持される。
【００２２】
上記の如き正方形のカム形状とすると、高位部であるコーナー部２２が板ばね２５を通過するところまでリッド１４を回動操作すれば、後は開、閉両方向の限度位置まで板ばね２５の押圧力で自然にリッド１４が回動するので、高い操作性が得られる。なお、上記の板ばねに限らず針金状のばねを用いても良い。
【００２３】
平歯車２４に噛合するピニオン２９がその中心軸に設けられた回転ダンパ３０が、側壁７Ｌの外面に固定されている。この回転ダンパ３０は、ステータとロータとの間に封入されたシリコングリスの剪断抵抗でピニオン２９に制動力を作用させるものであり、これにより、カム状部２３に当たる位置に応じて板ばね２５の付勢力が変化しても、リッド１４の回転速度が大幅に変化しないようにされている。なお、この回転ダンパ自体の構造については、既に実用化されている公知のものを流用し得るので、ここでは説明を省略する。またこのダンパは、図示の形態に限らず、例えば特開平８−９３８２３号公報に開示された如き、軸に直接設ける形式のものでも良い。
【００２４】
このリッド１４は、リッド１４の長手方向の両端、すなわち端部支持部材１５に一体形成した指掛け部３１同士間の略全長に渡って設けたブラシ１７を押し退けてウイング部材１６の内面に指先を差し込んで開操作を行う。そして天板２の上面から幾分か突出した指掛け部３１を用いて閉操作を行う。
【００２５】
リッド１４の開放状態時に天板２の上面からブラシ１７の先端が突出するが、ブラシ１７が容易に撓むので邪魔にならずに済む。また、コネクタの接続後は、ブラシ１７の隙間からケーブルを引き出すことができるので、リッド１４を閉じておくことができる。
【００２６】
なお、ウイング部材１６並びに前後壁８Ｆ・８Ｂを押出材で形成することにより、寸法違いに容易に対応可能である。
【００２７】
【発明の効果】
このように本発明の請求項１または２の構成とすることにより、径方向の弾発的押圧力が回転軸に作用し、その弾発力によってリッドの開・閉両状態の保持が行われるので、簡単な機構でクリック感が得られる上、その保持力が弾発的なものなので、開閉操作の容易化を企図することができる。特に請求項２の構成により、リッドの支持軸に中心を挟む両側から押圧力を作用させることができるので、支持軸に偏荷重が作用せず、作動安定性並びに耐久性のより一層の向上を企図し得る。
【００２８】
また、開口を開閉するリッドを、互いに独立して回転可能な一対のウイング状平板とする請求項３の構成とすることにより、片方だけで開閉させることができるので、接続機器の数や使用位置に応じて開くリッドを選択することができることとなり、テーブル面の有効利用に効果的である。
【００２９】
そして、弾性部材として板ばね或いは線ばねを用いる請求項４の構成とすることにより、設置スペースを最小化して装置をコンパクト化する上に効果的である。
【００３０】
さらにリッドの支持軸に制動力を作用させる請求項５の構成とすることにより、回動速度を一定化して開閉動作を円滑化し、且つ開閉両限度位置でのストッパとの衝突音を低減する上に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された会議用テーブルの全体斜視図
【図２】本発明によるリッドの開閉機構を示す一部切除した側面図
【図３】図２のIII−III線に沿う断面図
【符号の説明】
１  テーブル
２  天板
３  プルボックス
４  開口
５  ラップトップ型コンピュータ
６  携帯電話
７Ｌ・７Ｒ  側壁
８Ｆ  前壁
８Ｂ  後壁
１０  モール状部分
１１  溝
１２  ブラケット
１３  固定ねじ
１４  リッド
１５  端部支持部材
１６  ウイング部材
１７  ブラシ
１８  突部
１９  軸受孔
２０  円筒軸
２１  軸部材
２２  コーナー部
２３  カム状部
２４  平歯車
２５  板ばね
２６  ベース
２７  辺
２８  ストッパ
２９  ピニオン
３０  ダンパ
３１  指掛け部
【図１】
0004596563.tif 000002
【図２】
0004596563.tif 000003
【図３】
0004596563.tif 000004