(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハブ部を有し前記ハブ部から伸びるブレードを有する遠心ファンと、
前記遠心ファンを収容するケーシングとを備え、
前記ブレードの上側端面を下側端面よりも短くすることで、前記ブレードの上面部側の第１のブレード部の先端部と前記ハブ部との距離は、前記ブレードの下面部側の第２のブレード部の先端部と前記ハブ部との距離よりも短くなるように形成し、
前記第２のブレード部が前記第１のブレード部の先端部よりも先端部側に突出した部分の前記第２のブレード部の上側端面に円環板を設け、
前記第１のブレード部の上側端面の一部及び前記第２のブレード部の下側端面の一部は前記ケーシングと対向することを特徴とする遠心ファン装置。
【請求項２】
請求項１記載の遠心ファン装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の筐体内部に実装された超小型演算処理装置（以下、ＭＰＵと称する）などの発熱体の冷却に用いる遠心ファン装置で、その発熱体と熱接続された受熱体から放熱体までの熱輸送をヒートパイプや液体冷媒の循環などの方式により効率的に行った後、その放熱体を強制的に送風冷却する遠心ファン装置及びそれを備えた電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近のコンピュータにおけるデータ処理の高速化の動きはきわめて急速であり、ＭＰＵのクロック周波数は、以前と比較して格段に高いものになってきている。
【０００３】
その結果、ＭＰＵの発熱量が増大し、従来のように放熱フィンを有するヒートシンクを発熱体に接触させて放熱する方法だけでなく、そのヒートシンクをファンで直接冷却する方法、あるいはその発熱体と熱接続された受熱体から放熱体までをヒートパイプを用いて熱輸送したヒートシンクモジュールを構成して、その放熱体をファンの送風で強制冷却する方法、さらには、熱伝導性の高い液体冷媒をポンプによって強制循環させ受熱体と放熱体との間で熱輸送された放熱体を遠心ファン装置により強制的に送風して放熱する方法などが必要不可欠となっている。
【０００４】
一方、前述した遠心ファン装置の冷却性能の向上は、その高風量化、高静圧化などの送風性能の向上に大きく依存し、通常遠心ファン装置の送風性能は遠心ファンの回転速度を上昇させて改善することが可能である反面、その遠心ファンのブレード部の風きり音（以下、ファン騒音と称する）も増大する傾向を示すことから、そのファン騒音を低減するために色々なブレード部の形状やオリフィスの形状などが提案されている。
【０００５】
一般的に、そのようなファン騒音は離散周波数騒音と広帯域ランダム騒音に分類されているが、特に離散周波数騒音は、羽根板の回転面（正圧面および負圧面）の空気が回転運動するブレード部（羽根板とも称する）が通過するたびに生じる空気の圧力変動に起因するものである。
【０００６】
つまり、離散周波数騒音はブレード部の通過に同期して発生するため、ブレード部の枚数とファン回転数の積を基本周波数とする高調波騒音であって、ファン騒音の大部分をこの離散周波数騒音が占めていることから、離散周波数騒音を低減することがファン騒音の低減に有効であることも知られている。
【０００７】
ここで、従来の離散周波数騒音を低減する方法として、ブレード部の先端にのこぎり歯状の凹凸部を設けたものがあった（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３５３４９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のようにブレード部の先端にのこぎり歯状の凹凸部を設けたものでは、ファン先端に発生する離散周波数騒音の元となる渦流をのこぎり歯状の凹凸部によって分流し、小さくしたとしても、遠心ファン装置の厚さが薄いため、ブレード部の先端に設けたのこぎり歯状の凹凸部の間隔が狭く、隣り合う渦流の間隔が十分確保することができなかった。その結果、のこぎり歯状の凹凸部で渦流を分流したとしても、分流した渦流が分流された直後に結合して元の渦流、すなわち分流前の渦流に戻ってしまい、騒音を低減することができなかった。
【０００９】
そこで、本発明は上記課題を鑑みて、ブレード部の先端に発生する渦流を分流して小さくしつつ、その分流した渦流の結合を防止し、騒音が低減できる遠心ファン装置及びそれを備えた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するために、複数のブレードを有しそのブレードの回転によって遠心方向へ空気を送風する遠心ファンと、前記遠心ファンを収容しその遠心ファンの外側の側方に位置する内壁面と、前記内壁面に沿って流れた空気を吹き出す空気吹き出し口を有するケーシングとを有する遠心ファン装置であって、前記ブレードの上側端面を下側端面よりも短くすることで、前記ブレードの上面部側の第１のブレード部の先端部と前記ハブ部との距離は、前記ブレードの下面部側の第２のブレード部の先端部と前記ハブ部との距離よりも短くなるように形成し、前記第２のブレード部が前記第１のブレード部の先端部よりも先端部側に突出した部分の前記第２のブレード部の上側端面に円環板を設け、前記第１のブレード部の上側端面の一部及び前記第２のブレード部の下側端面の一部は前記ケーシングと対向することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ブレード部の先端に発生する渦流を分流して小さくしつつ、その分流した渦流の結合を防止し、騒音が低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、ハブ部を有し前記ハブ部から伸びるブレードを有する遠心ファンと、前記遠心ファンを収容するケーシングとを備え、前記ブレードの上側端面を下側端面よりも短くすることで、前記ブレードの上面部側の第１のブレード部の先端部と前記ハブ部との距離は、前記ブレードの下面部側の第２のブレード部の先端部と前記ハブ部との距離よりも短くなるように形成し、前記第２のブレード部が前記第１のブレード部の先端部よりも先端部側に突出した部分の前記第２のブレード部の上側端面に円環板を設け、前記第１のブレード部の上側端面の一部及び前記第２のブレード部の下側端面の一部は前記ケーシングと対向するであることにより、ブレード部の先端に発生する渦流を分流して小さくしつつ、その分流した渦流の結合を防止し、騒音が低減できる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の遠心ファン装置を電子機器に備えたことにより、電子機器における遠心ファン装置による騒音を低減することができる。
【実施例】
【００１５】
以下本発明の実施例について図面を用いて説明する。なお、各図面において、カバー側を上方、フレーム側を下方として説明した。
【００１６】
図１は、本発明の実施例における遠心ファン装置の概観図であり、（ａ）は上方からの斜視図であり、（ｂ）は下方からの斜視図である。
【００１７】
まず、図１（ａ）で示したように遠心ファン装置１１のファンケーシング１２は、下部に位置するフレーム１２ａと上部に位置するカバー１２ｂとにより構成されている。
【００１８】
ここで、フレーム１２ａは、樹脂成型、アルミニウム合金のダイカスト成型、またはプレス成形などにより側壁１２ａａと底壁１２ａｂとが一体的に成形され、その２方向にファンケーシング１２内に吸入した空気を外部へ排気する排気口１３が配設されており、底壁１２ａｂには周囲から吸入する空気を通過させる略円形状の吸気口１４ａが配設されている（図１（ｂ）参照）。
【００１９】
一方、カバー１２ｂは、スチール、アルミニウム、銅などの金属材料の打ち抜き成形や樹脂成型によりプレート状に成形されており、その中央部に周囲から吸入する空気を通過させる略円形状の吸気口１４ｂが配設されている。
【００２０】
そして、ファンケーシング１２は、回転駆動される遠心ファン１５を回転自在に収容するので、一対の吸気口１４ａと吸気口１４ｂはその遠心ファン１５を挟んで対向配置されている。
【００２１】
ここで、遠心ファン１５の素材としては、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂材料を用いた一体成形により形成されている。
【００２２】
以上のような構成により、吸気口１４ａと吸気口１４ｂとの両方から吸入されるそれぞれの空気は、遠心ファン１５のハブ部の内側中央に固定された回転軸１８方向において相互に反対方向（ぶつかりあう方向）となって吸入される。
【００２３】
図２は、本発明の実施例における遠心ファンの概観図である。図２に示すように遠心ファン１５は、ハブ部２１とハブ部２１から伸びるブレード部２２と、２つのリングである上側円環板２３、下側円環板２４により構成され、遠心ファン１５は、反時計周りのＲ方向に回転するようになっている。
【００２４】
ここで、ブレード部２２は、ハブ部２１からの距離が異なる第１のブレード部２５、第２のブレード部２６とにより段差が形成されている。
【００２５】
なお、第１のブレード部２５、および第２のブレード部２６は本実施例では、第１のブレード部２５がハブ部２１からの距離が長くブレードの長さが長くなっているが、この場合ブレードが長いほう、つまり第１のブレード部２５のほうの吸気口が大きいほうが好ましい。
【００２６】
この際、ブレード部２２の先端は吸気口から見て隠れるように吸気口とオーバーラップしていることが望ましく、第１のブレード部２５と第２のブレード部２６との長さの比率に応じて、吸気口を変えることが好ましい。
【００２７】
また、上側円環板２３はブレード部２２の上面である第２のブレード部２６側に設けられ、下側円環板２４は、ブレード部２２の先端の第１のブレード部２５と第２のブレード部２６との間に設けられ、上側円環板２３よりも径が大きくなっている。
【００２８】
これは、下側円環板２４は、ブレード部２２の先端に設ける必要があり、上側円環板２３はブレード部２２の上面に設ける必要があるためである。
【００２９】
なお、なお、下側円環板２４の内径は、上側円環板２３の外径以上であるほうが、遠心ファン１５を成形しやすい。
【００３０】
また、上側円環板２３は、第２のブレード部２６側ではなく、第１のブレード部２５側に設けてもよい。
【００３１】
図３に、ブレード部の先端の形状について説明する。図３は、本実施例における遠心ファン装置の拡大図であり、（ａ）は遠心ファンの上面図、（ｂ）は遠心ファンの側面図である。
【００３２】
図３において、上述したように、ブレード部２２の先端において第１のブレード部２５と、第２のブレード部２６とにより段差が形成されており、その段差の変わる部分に下側円環板２４が設けられ、第２のブレード部２６の上面には上側円環板２３が設けられている。
【００３３】
図４に、遠心ファン装置の動作図について示す。図４は、本実施例の遠心ファン装置の動作図である。
【００３４】
図４において、遠心ファンは反時計周りのＲ方向に回転しており、第１のブレード部２５と第２のブレード部２６とにおいて、まず、破線で示したように渦流が分流されて、その後、実線で示したように第１のブレード部２５と第２のブレード部２６によって分流された渦流が下側円環板２４によって結合することなく外側に排気されている。
【００３５】
つまり、段差によって分流される渦流はそれぞれの軸が異なり、分流後の渦流を容易に結合することを防ぎ、さらに下側円環板２４によって、その分流した渦流が結合しないようにしている。
【００３６】
これにより、ブレード部に設けた段差と下側円環板により、渦流の軸を異ならせながら分流し、下側円環板よって分流した渦流を結合しないようにしているため、ブレード部の先端に発生する渦流が小さくなり、この渦流によって発生する騒音を低減することができ、遠心ファン装置の騒音を低減することができる。
【００３７】
なお、第１のブレード部２５と第２のブレード部２６の回転軸方向における高さつまりブレードの幅は同じ幅であることが望ましく、同じ幅であるほうが発生する渦流が等分され、騒音の大きい大きな渦流が発生しないので、幅が異なる場合と比較して騒音が小さくなるので好ましい。
【００３８】
また、本実施例ではハブ部から長さの異なる第１、第２のブレード部により段差を形成しているが、さらに長さの異なる第３のブレード部を設けてもよく、ブレード部の先端を階段状に形成し、ブレード部の長さが変わる部分に下側円環板を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明による遠心ファン装置及びそれを備えた電子機器は、筐体内部に実装されたＭＰＵやさまざまな発熱電子部品を冷却することが可能で、より静音性の求められるノートＰＣ、ＰＣサーバー、音響機器、映像機器などに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例における遠心ファン装置の概観図
【図２】本発明の実施例における遠心ファンの概観図
【図３】本実施例における遠心ファン装置の拡大図
【図４】本実施例の遠心ファン装置の動作図
【符号の説明】
【００４１】
１１    遠心ファン装置
１２    ファンケーシング
１２ａ    フレーム
１２ｂ    カバー
１２ａａ    側壁
１２ａｂ    底壁
１３    排気口
１４ａ    吸気口
１４ｂ    吸気口
１５    遠心ファン
２１    ハブ部
２２    ブレード部
２３    上側円環板
２４    下側円環板
２５    第１のブレード部
２６    第２のブレード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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