(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像データを入力する画像データ入力装置と、該画像データ入力装置で入力される、属性情報が付加される画像データの管理を行う画像データ管理装置と、該画像データに対する処理を行う少なくとも１つの処理装置とがネットワークを介して接続する画像データ処理システムにおいて、
前記処理装置は、
前記画像データ管理装置から依頼される画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を行う処理手段と、
前記画像データの処理にかかる料金を処理価格情報として設定して管理する処理価格情報管理手段と、
前記画像データ管理装置に対して前記処理価格情報を提供する処理価格情報提供手段と
を具備し、
前記画像データに付加される属性情報は、前記画像データに対して前記処理装置に行わせる加工処理の種類又は保管期間を含み、
前記画像データ管理装置は、
前記処理装置から提供される前記処理毎の処理価格情報を処理価格テーブルに記録して管理する処理価格テーブル管理手段と、
前記処理価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供するテーブル提供手段と、
前記画像データ入力装置から転送される前記画像データに付加される属性情報から、該転送される前記画像データに対する加工処理の種類、又は保管期間を判別する属性情報判別手段と、
前記属性情報判別手段で判別した前記画像データに対する加工処理と前記属性情報判別手段で判別した保管期間に基づく前記画像データに対する保管処理とを、前記処理装置に対して依頼する依頼手段と
を具備し、
前記画像データ入力装置は、
前記原稿を読み取って前記画像データを入力する画像データ入力手段で入力される画像データに対する属性情報をユーザから受け付ける属性情報受付手段と、
前記処理装置における前記画像データに対する加工処理又は保管処理にかかる課金処理を、前記画像データ管理装置から提供される処理価格テーブルと前記属性情報とに基づいて行う課金処理手段と、
前記課金処理手段による課金処理が完了した際、前記画像データの入力を前記画像データ入力手段に対して許可する許可手段と、
前記画像データの入力が前記許可手段によって許可されると前記画像データ入力手段によって入力される前記画像データに対して前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報を付加する属性情報付加手段と、
前記属性情報付加手段で前記属性情報が付加される前記画像データを画像データ管理装置に転送する転送手段とを具備する
ことを特徴とする画像データ処理システム。
【請求項２】
前記処理装置は、
前記画像データに対する加工処理を行う画像データ処理装置であり、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ入力装置から転送される前記属性情報付きの画像データを保管する保管手段と、
前記属性情報判別手段が該画像データに対する加工処理の種類を前記属性情報から判別した場合、該判別した加工処理を行う画像データ処理装置に対して該画像データの加工処理を依頼する加工処理依頼手段と
を更に具備する
ことを特徴とする請求項１記載の画像データ処理システム。
【請求項３】
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ処理装置で前記加工処理を行った加工処理済みの画像データを保管する処理済み画像データ保管手段と、
前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記加工処理済みの画像データを転送する処理済み画像データ転送手段と、
前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を受け入れる処理変更受付手段と、
を更に具備する
ことを特徴とする請求項２記載の画像データ処理システム。
【請求項４】
前記画像データ処理装置は、
前記画像データの加工処理にかかる加工処理価格情報を設定して管理する加工処理価格情報管理手段と、
前記画像データ管理装置に対して前記加工処理価格情報を提供する加工処理価格情報提供手段と、
を更に具備し、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ処理装置から提供される前記加工処理毎の加工処理価格情報を加工処理価格テーブルに記録して管理する加工処理価格テーブル管理手段と、
前記加工処理価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供するテーブル提供手段と、
を更に具備し、
前記画像データ入力装置は、
前記画像データ管理装置から提供される前記加工処理価格テーブルと、前記属性情報とに基づいて、前記画像データ処理装置における前記画像データの加工処理にかかる課金処理を前記課金処理手段によって行うための課金情報を作成する加工処理課金情報作成手段を更に具備する
ことを特徴とする請求項２記載の画像データ処理システム。
【請求項５】
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更要求を受け入れた場合、該変更にかかる課金情報を作成する処理変更課金情報作成手段を
更に具備する
ことを特徴とする請求項４記載の画像データ処理システム。
【請求項６】
前記処理装置は、
前記画像データを保管する画像データ保管装置であり、
画像データに付加される属性情報はさらに、該画像データの保管場所を含み、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ入力装置から転送される画像データに付加される属性情報から、該画像データの保管場所および保管期間を前記属性情報判別手段が判別した場合、該判別した保管場所である画像データ保管装置に対して該保存期間に渡る該画像データの保管を依頼する保管依頼手段
を更に具備する
ことを特徴とする請求項１記載の画像データ処理システム。
【請求項７】
前記画像データ保管装置は、
前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記保管する画像データを転送する保管画像データ転送手段と、
前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記保管期間の変更を受け入れる保管期間変更受付手段と
を更に具備する
ことを特徴とする請求項６記載の画像データ処理システム。
【請求項８】
前記画像データ保管装置は、
前記画像データの保管にかかる保管価格情報を管理する保管価格管理手段と、
前記画像データ管理装置に対して前記保管価格情報を提供する保管価格情報提供手段と
を更に具備し、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ保管装置から提供される前記保管価格情報を保管価格テーブルに記録して管理する保管価格テーブル管理手段と、
前記保管価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供する保管価格テーブル提供手段と、
を更に具備し、
前記画像データ入力装置は、
前記画像データ管理装置から提供される前記保管価格テーブルと、前記属性情報受付手段で受け付けた前記属性情報とに基づいて、前記画像データ保管装置における前記画像データの保管にかかる課金処理を前記課金処理手段によって行うための保管課金情報を作成する保管課金情報作成手段
を更に具備する
ことを特徴とする請求項７記載の画像データ処理システム。
【請求項９】
画像データ入力装置から転送される画像データの管理を行うとともに、該画像データに付加される属性情報から、該画像データに対する加工処理の種類又は保管期間を判別し、処理装置に対して前記画像データの加工処理と該保管期間に基づく保管処理とを依頼する画像データ管理装置と、前記画像データ管理装置から依頼される画像データに対して、加工処理又は保管処理を行う少なくとも１つの処理装置とネットワークを介して接続する画像データ入力装置であって、
前記原稿を読み取って前記画像データを入力する画像データ入力手段で入力される画像データに対する属性情報を受け付ける属性情報受付手段と、
前記処理装置における前記画像データに対する加工処理又は保管処理にかかる課金処理を、前記属性情報に従った前記入力処理に設定される料金、およびもしくは、前記画像データが前記属性情報に従った前記処理装置よる処理に設定される料金が記録されて画像データ管理装置から提供される価格テーブルに基づいて行う課金処理手段と、
前記課金処理手段による課金処理が完了した際、前記画像データの入力を前記画像データ入力手段に対して許可する許可手段と、
前記画像データの入力が前記許可手段によって許可されると前記画像データ入力手段によって入力される前記画像データに対して前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報を付加する属性情報付加手段と、
前記属性情報付加手段で前記属性情報が付加される前記画像データを画像データ管理装置に転送する転送手段と、
を具備する
ことを特徴とする画像データ入力装置。
【請求項１０】
原稿を読み取って画像データを入力し、該画像データに属性情報を付加する画像データ入力装置と、該画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を行う少なくとも１つの処理装置とネットワークを介して接続する画像データ管理装置であって、
画像データに付加される属性情報は、該画像データに対して前記処理装置に行わせる加工処理の種類又は保管期間を含み、
前記画像データ入力装置から転送される画像データおよび該画像データに対する属性情報から、該画像データに対する加工処理の種類又は保管期間を判別する属性情報判別手段と、
前記処理装置に対して、前記属性情報判別手段で判別した前記画像データに対する加工処理と前記属性情報判別手段で判別した保管期間に基づく前記画像データに対する保管処理とを依頼する依頼手段と
を具備する
ことを特徴とする画像データ管理装置。
【請求項１１】
前記処理装置は、
前記画像データに対する加工処理を行う画像データ処理装置であって、
前記画像データ入力装置から転送される前記属性情報付きの画像データを保管する属性情報付き画像データ保管手段と、
前記属性情報判別手段が前記属性情報から該画像データに対する加工処理の種類を判別した場合、該判別した加工処理を行う画像データ処理装置に対して該画像データの加工処理を依頼する加工処理依頼手段と、
を更に具備する
ことを特徴とする請求項１０記載の画像データ管理装置。
【請求項１２】
前記画像データ処理装置で前記加工処理を行った加工処理済みの画像データを保管する処理済み画像データ保管手段と、
前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に対して前記加工処理済みの画像データを転送する処理済み画像データ転送手段と、
前記加工処理にかかる課金処理が完了した際に前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を受け入れる変更受け入れ手段と
をさらに具備する
ことを特徴とする請求項１１記載の画像データ管理装置。
【請求項１３】
前記画像データ処理装置から前記画像データの加工処理にかかる加工処理価格情報を収集し、該収集した少なくとも１つの価格情報を前記加工処理毎に記録する加工処理価格テーブルを管理する加工処理価格テーブル管理手段と、
前記画像データ入力装置による前記画像データの入力にかかる課金処理を前記属性情報とに基づいて行うための加工処理価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供する加工処理価格テーブル提供手段と、
をさらに具備する
ことを特徴とする請求項１２記載の画像データ管理装置。
【請求項１４】
前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を受け入れた場合、該変更にかかる課金情報を作成する
ことを特徴とする請求項１３記載の画像データ管理装置。
【請求項１５】
画像データに付加される属性情報はさらに、該画像データの保管場所を含み、
前記処理装置は、
前記画像データを保管する画像データ保管装置であって、
前記属性情報判別手段が前記画像データ入力装置から転送される画像データに付加される属性情報から、該画像データの保管場所および保管期間を判別した場合、該判別した保管場所となる画像データ保管装置に対して該保存期間に渡る該画像データの保管を依頼する画像データ保管依頼手段
を更に具備する
ことを特徴とする請求項１０記載の画像データ管理装置。
【請求項１６】
前記画像データ保管装置から前記画像データの保管にかかる保管価格情報を収集し、該収集した少なくとも１つの保管価格情報を保管価格テーブルに記録して管理する保管価格テーブル管理手段と、
前記画像データの入力にかかる課金処理を前記属性情報に基づき行うための前記保管価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供する保管価格テーブル提供手段と、
を更に具備する
ことを特徴とする請求項１５記載の画像データ管理装置。
【請求項１７】
原稿を読み取って画像データを入力する画像データ入力装置と、該画像データ入力装置で入力した画像データの管理を行う画像データ管理装置とネットワークを介して接続する処理装置であって、
前記画像データの処理にかかる処理価格情報を管理する処理価格管理手段と、
前記処理毎の処理価格情報が記録される処理価格テーブルが前記画像データ管理装置を介して前記画像データ入力装置に提供されることにより、前記画像データの入力にかかる課金処理が前記画像データ入力装置にて行われる為に、前記処理価格情報を前記画像データ管理装置に提供する処理価格情報提供手段と、
前記画像データ入力装置で入力される画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を、前記画像データ管理装置からの依頼に基づいて行う処理手段と、
を具備する
ことを特徴とする処理装置。
【請求項１８】
前記処理手段は、前記画像データに対する加工処理を行い、
前記処理価格情報は、
前記加工処理にかかる加工処理価格情報である
ことを特徴とする請求項１７記載の処理装置。
【請求項１９】
前記処理手段は、前記画像データの保管をさらに行い、前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記保管する画像データを転送する保管画像データ転送手段と、
前記画像データの処理にかかる課金処理が完了した際に前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記保管期間の変更を受け入れる変更受け入れ手段と
を更に具備する
ことを特徴とする請求項１７記載の処理装置。
【請求項２０】
前記処理価格情報は、
前記画像データの保管にかかる保管価格情報である
ことを特徴とする請求項１９記載の処理装置。
【請求項２１】
原稿を読み取って画像データを入力する画像データ入力装置と、該画像データ入力装置で入力される画像データの管理を行う画像データ管理装置と、該画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を行う少なくとも１つの処理装置とがネットワークを介して接続する画像データ処理システムにおける画像データ処理方法において、
前記画像データ入力装置は、
前記原稿を読み取って前記画像データを入力する画像データ入力手段で入力される画像データに対する属性情報を属性情報受付手段によって受け付け、
前記属性情報は、前記画像データに対して前記処理装置に行わせる加工処理の種類又は保管期間を含み、、
前記画像データ入力装置はさらに、
前記処理装置における前記画像データに対する加工処理又は保管処理に設定される料金、およびもしくは、前記画像データに対する前記処理装置による処理に設定される料金が記録されて画像データ管理装置から提供される価格テーブルに基づいて、前記画像データの前記画像データ入力手段による入力処理にかかる課金処理を課金処理手段が行い、
前記課金処理手段による課金処理が完了した際、前記画像データの入力を許可手段によって前記画像データ入力手段に対して許可し、
前記画像データの入力が前記許可手段によって許可されると前記画像データ入力手段によって入力される前記画像データに対して前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報を属性情報付加手段によって付加し、
前記属性情報付加手段で前記属性情報が付加される前記画像データを転送手段によって画像データ管理装置に転送し、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ入力装置から転送される画像データに付加される属性情報から、該画像データに対する加工処理の種類又は保管期間を属性情報判別手段によって判別し、
前記属性情報判別手段で判別した前記画像データに対する加工処理と前記属性情報判別手段で判別した保管期間に基づく該画像データに対する保管処理とを行う処理装置に対して依頼手段によって前記画像データの処理を依頼し、
前記処理装置は、
前記画像データ管理装置から依頼される画像データに対して、加工処理又は保管処理を処理手段によって行う
ことを特徴とする画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【請求項２２】
前記処理装置は、
前記画像データに対する加工処理を行う画像データ処理装置であり、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ入力装置から転送される前記属性情報付きの画像データを保管手段によって保管し、
前記属性情報判別手段が該画像データに対する加工処理の種類を前記属性情報から判別した場合、該判別した加工処理を行う画像データ処理装置に対して該画像データの加工処理を加工処理依頼手段によって依頼する
ことを特徴とする請求項２１記載の画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【請求項２３】
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ処理装置で前記加工処理を行った加工処理済みの画像データを処理済み画像データ保管手段によって保管し、
前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記加工処理済みの画像データを処理済み画像データ転送手段によって転送し、
前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を処理変更受付手段によって受け入れる
ことを特徴とする請求項２２記載の画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【請求項２４】
前記画像データ処理装置は、
前記画像データの加工処理にかかる料金を設定した加工処理価格情報を加工処理価格情報管理手段によって管理し、
前記画像データ管理装置に対して加工処理価格情報を加工処理価格提供手段にて提供し、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ処理装置から提供された前記加工処理価格情報を、加工処理価格テーブル管理手段によって加工処理価格テーブルに記憶して管理し、
前記加工処理価格テーブルを加工処理価格提供手段によって前記画像データ入力装置に提供し、
前記画像データ入力装置は、
前記画像データ管理装置から提供された加工処理価格テーブルと、前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報とに基づき、前記画像データ入力手段による前記画像データの入力に係る課金処理を課金処理手段にて行う
ことを特徴とする請求項２３記載の画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【請求項２５】
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更要求を受け入れた場合、該変更にかかる処理変更課金情報を処理変更課金情報作成手段によって作成する
ことを特徴とする請求項２４記載の画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【請求項２６】
画像データに付加される属性情報はさらに、該画像データの保管場所を含み、
前記処理装置は、
前記画像データを保管する画像データ保管装置であり、
前記画像データ管理装置は、
画像データに付加されて前記画像データ入力装置から転送される属性情報から、該画像データの保管場所および保管期間を前記属性情報判別手段によって判別した場合、該判別した保管場所である画像データ保管装置に対して該保存期間に渡る該画像データの保管を保管依頼手段によって依頼する
ことを特徴とする請求項２１記載の画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【請求項２７】
前記画像データ保管装置は、
前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に、前記保管する画像データを保管画像データ転送手段によって転送し、
前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記保管期間の変更を保管期間変更受付手段によって受け入れる
ことを特徴とする請求項２６記載の画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【請求項２８】
前記画像データ保管装置は、
前記画像データの保管にかかる保管価格情報を保管価格管理手段によって設定して管理し、
前記画像データ管理装置に対して前記保管価格情報を保管価格提供手段によって提供し、
前記画像データ管理装置は、
前記画像データ保管装置から提供される前記保管価格情報を保管価格テーブル管理手段によって保管価格テーブルに記録して管理し、
前記保管価格テーブルを保管価格テーブル提供手段によって前記画像データ入力装置に提供し、
前記画像データ入力装置は、
前記画像データ管理装置から提供される前記保管価格テーブルと、前記属性情報受付手段で受け付けた前記属性情報とに基づいて前記画像データの保管にかかる課金処理を前記課金処理手段によって行うための保管課金情報を保管課金情報作成手段によって作成する
ことを特徴とする請求項２７記載の画像データ処理システムにおける画像データ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データ処理システムおよびその画像データ処理方法、画像データ入力装置、画像データ管理装置、処理装置に関し、特に、原稿スキャンにより入力したデジタル画像データをネットワーク上に一時格納する画像データ処理システムおよびその画像データ処理方法、画像データ入力装置、画像データ管理装置、処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの機能を搭載した複写機、プリンタ等の画像処理装置が広く用いられ、このような画像処理装置をコンビニエンスストア、コピーセンター等の店舗に設置し、ユーザに対して画像処理装置が搭載するコピー機能、ＦＡＸ機能、プリント機能、スキャン機能等のサービスを提供し、ユーザは提供したサービスに応じた料金を店舗に支払うというシステムが普及している。
【０００３】
例えば、課金前にスキャンし、データ量（ユーザがスキャンしたデータの変換属性を指定でき、それに対応して料金も変わる）、保存期間等を元に料金を算出し、料金徴収後にサーバ上のデータを利用可能とする画像読み取りシステム、画像読み取り装置および処理方法がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
更に、例えば、スキャナ等で読み取った文書画像を文字認識サーバに転送し、このサーバ上で文字認識処理を用い電子文書変換を処理し、変換された電子文書をユーザに返送し、ユーザはこの電子文書変換の処理に対して料金を支払う電子文書変換サービスシステムおよび電子文書変換サービスシステムの課金方法がある（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２１９１０１号公報
【特許文献２】特開２００２−２６９２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１および特許文献２に記載の技術では、送信データ量またはスキャン画像の枚数、保存期間に対する課金処理しか行っておらず、スキャン画像の加工サービスに対する課金処理を実現することは困難である。
【０００６】
更に、従来のシステムでは、スキャンを行わないと料金がわからず、料金が妥当なのかユーザには分かりづらく、料金の徴収漏れがあるとサーバ上のデータが無駄に増えてしまうという問題がある。
【０００７】
更に、従来のシステムでは、個別ユーザに対応したきめ細かな課金を行うことが困難である。例えば、店舗の画像処理装置でスキャンした画像を保管サーバに転送する際、スキャンパラメータ等が記載された指示書を用いてスキャンすることが考えられるが、ユーザは店舗に設置された課金装置で料金を前もって支払う必要があり、ユーザ自身がきめ細かな課金体系に対応することが困難である。
【０００８】
更に、従来のシステムでは、店舗の画像処理装置でスキャンする際、ユーザの利用度数または課金方法に応じたきめ細かな課金処理を行うことも困難である。
【０００９】
そこで、本発明は、ユーザにスキャンサービスおよび付加価値サービスを提供することを可能にし、利用状況に応じたきめ細かな課金を行うことを可能にする画像データ処理システムおよびその画像データ処理方法、画像データ入力装置、画像データ管理装置、処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、原稿を読み取って画像データを入力する画像データ入力装置と、該画像データ入力装置で入力される、属性情報が付加される画像データの管理を行う画像データ管理装置と、該画像データに対する処理を行う少なくとも１つの処理装置とがネットワークを介して接続する画像データ処理システムにおいて、前記処理装置は、前記画像データ管理装置から依頼される画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を行う処理手段と、前記画像データの処理にかかる料金を処理価格情報として設定して管理する処理価格情報管理手段と、前記画像データ管理装置に対して前記処理価格情報を提供する処理価格情報提供手段とを具備し、前記画像データに付加される属性情報は、前記画像データに対して前記処理装置に行わせる加工処理の種類又は保管期間を含み、前記画像データ管理装置は、前記処理装置から提供される前記処理毎の処理価格情報を処理価格テーブルに記録して管理する処理価格テーブル管理手段と、前記処理価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供するテーブル提供手段と、前記画像データ入力装置から転送される前記画像データに付加される属性情報から、該転送される前記画像データに対する加工処理の種類、又は保管期間を判別する属性情報判別手段と、前記属性情報判別手段で判別した前記画像データに対する加工処理と前記属性情報判別手段で判別した保管期間に基づく前記画像データに対する保管処理とを、前記処理装置に対して依頼する依頼手段とを具備し、前記画像データ入力装置は、前記原稿を読み取って前記画像データを入力する画像データ入力手段で入力される画像データに対する属性情報をユーザから受け付ける属性情報受付手段と、前記処理装置における前記画像データに対する加工処理又は保管処理にかかる課金処理を、前記画像データ管理装置から提供される処理価格テーブルと前記属性情報とに基づいて行う課金処理手段と、前記課金処理手段による課金処理が完了した際、前記画像データの入力を前記画像データ入力手段に対して許可する許可手段と、前記画像データの入力が前記許可手段によって許可されると前記画像データ入力手段によって入力される前記画像データに対して前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報を付加する属性情報付加手段と、前記属性情報付加手段で前記属性情報が付加される前記画像データを画像データ管理装置に転送する転送手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記処理装置は、前記画像データに対する加工処理を行う画像データ処理装置であり、前記画像データ管理装置は、前記画像データ入力装置から転送される前記属性情報付きの画像データを保管する保管手段と、前記属性情報判別手段が該画像データに対する加工処理の種類を前記属性情報から判別した場合、該判別した加工処理を行う画像データ処理装置に対して該画像データの加工処理を依頼する加工処理依頼手段とを更に具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記画像データ管理装置は、前記画像データ処理装置で前記加工処理を行った加工処理済みの画像データを保管する処理済み画像データ保管手段と、前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記加工処理済みの画像データを転送する処理済み画像データ転送手段と、前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を受け入れる処理変更受付手段と、を更に具備することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項２の発明において、前記画像データ処理装置は、前記画像データの加工処理にかかる加工処理価格情報を設定して管理する加工処理価格情報管理手段と、前記画像データ管理装置に対して前記加工処理価格情報を提供する加工処理価格情報提供手段と、を更に具備し、前記画像データ管理装置は、前記画像データ処理装置から提供される前記加工処理毎の加工処理価格情報を加工処理価格テーブルに記録して管理する加工処理価格テーブル管理手段と、前記加工処理価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供するテーブル提供手段と、を更に具備し、前記画像データ入力装置は、前記画像データ管理装置から提供される前記加工処理価格テーブルと、前記属性情報とに基づいて、前記画像データ処理装置における前記画像データの加工処理にかかる課金処理を前記課金処理手段によって行うための課金情報を作成する加工処理課金情報作成手段を更に具備することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記画像データ管理装置は、前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更要求を受け入れた場合、該変更にかかる課金情報を作成する処理変更課金情報作成手段を更に具備することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明は、請求項１の発明において、前記処理装置は、前記画像データを保管する画像データ保管装置であり、画像データに付加される属性情報はさらに、該画像データの保管場所を含み、前記画像データ管理装置は、前記画像データ入力装置から転送される画像データに付加される属性情報から、該画像データの保管場所および保管期間を前記属性情報判別手段が判別した場合、該判別した保管場所である画像データ保管装置に対して該保存期間に渡る該画像データの保管を依頼する保管依頼手段を更に具備することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記画像データ保管装置は、前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記保管する画像データを転送する保管画像データ転送手段と、前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記保管期間の変更を受け入れる保管期間変更受付手段とを更に具備することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８の発明は、請求項７の発明において、前記画像データ保管装置は、前記画像データの保管にかかる保管価格情報を管理する保管価格管理手段と、前記画像データ管理装置に対して前記保管価格情報を提供する保管価格情報提供手段とを更に具備し、前記画像データ管理装置は、前記画像データ保管装置から提供される前記保管価格情報を保管価格テーブルに記録して管理する保管価格テーブル管理手段と、前記保管価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供する保管価格テーブル提供手段と、を更に具備し、前記画像データ入力装置は、前記画像データ管理装置から提供される前記保管価格テーブルと、前記属性情報受付手段で受け付けた前記属性情報とに基づいて、前記画像データ保管装置における前記画像データの保管にかかる課金処理を前記課金処理手段によって行うための保管課金情報を作成する保管課金情報作成手段を更に具備することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９の発明は、画像データ入力装置から転送される画像データの管理を行うとともに、該画像データに付加される属性情報から、該画像データに対する加工処理の種類又は保管期間を判別し、処理装置に対して前記画像データの加工処理と該保管期間に基づく保管処理とを依頼する画像データ管理装置と、前記画像データ管理装置から依頼される画像データに対して、加工処理又は保管処理を行う少なくとも１つの処理装置とネットワークを介して接続する画像データ入力装置であって、前記原稿を読み取って前記画像データを入力する画像データ入力手段で入力される画像データに対する属性情報を受け付ける属性情報受付手段と、前記処理装置における前記画像データに対する加工処理又は保管処理にかかる課金処理を、前記属性情報に従った前記入力処理に設定される料金、およびもしくは、前記画像データが前記属性情報に従った前記処理装置よる処理に設定される料金が記録されて画像データ管理装置から提供される価格テーブルに基づいて行う課金処理手段と、前記課金処理手段による課金処理が完了した際、前記画像データの入力を前記画像データ入力手段に対して許可する許可手段と、前記画像データの入力が前記許可手段によって許可されると前記画像データ入力手段によって入力される前記画像データに対して前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報を付加する属性情報付加手段と、前記属性情報付加手段で前記属性情報が付加される前記画像データを画像データ管理装置に転送する転送手段と、を具備することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０の発明は、原稿を読み取って画像データを入力し、該画像データに属性情報を付加する画像データ入力装置と、該画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を行う少なくとも１つの処理装置とネットワークを介して接続する画像データ管理装置であって、画像データに付加される属性情報は、該画像データに対して前記処理装置に行わせる加工処理の種類又は保管期間を含み、前記画像データ入力装置から転送される画像データおよび該画像データに対する属性情報から、該画像データに対する加工処理の種類又は保管期間を判別する属性情報判別手段と、前記処理装置に対して、前記属性情報判別手段で判別した前記画像データに対する加工処理と前記属性情報判別手段で判別した保管期間に基づく前記画像データに対する保管処理とを依頼する依頼手段とを具備することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記処理装置は、前記画像データに対する加工処理を行う画像データ処理装置であって、前記画像データ入力装置から転送される前記属性情報付きの画像データを保管する属性情報付き画像データ保管手段と、前記属性情報判別手段が前記属性情報から該画像データに対する加工処理の種類を判別した場合、該判別した加工処理を行う画像データ処理装置に対して該画像データの加工処理を依頼する加工処理依頼手段と、を更に具備することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記画像データ処理装置で前記加工処理を行った加工処理済みの画像データを保管する処理済み画像データ保管手段と、前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に対して前記加工処理済みの画像データを転送する処理済み画像データ転送手段と、前記加工処理にかかる課金処理が完了した際に前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を受け入れる変更受け入れ手段とをさらに具備することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１３の発明は、請求項１２の発明において、前記画像データ処理装置から前記画像データの加工処理にかかる加工処理価格情報を収集し、該収集した少なくとも１つの価格情報を前記加工処理毎に記録する加工処理価格テーブルを管理する加工処理価格テーブル管理手段と、前記画像データ入力装置による前記画像データの入力にかかる課金処理を前記属性情報とに基づいて行うための加工処理価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供する加工処理価格テーブル提供手段と、をさらに具備することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１４の発明は、請求項１３の発明において、前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を受け入れた場合、該変更にかかる課金情報を作成することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１５の発明は、請求項１０の発明において、画像データに付加される属性情報はさらに、該画像データの保管場所を含み、前記処理装置は、前記画像データを保管する画像データ保管装置であって、前記属性情報判別手段が前記画像データ入力装置から転送される画像データに付加される属性情報から、該画像データの保管場所および保管期間を判別した場合、該判別した保管場所となる画像データ保管装置に対して該保存期間に渡る該画像データの保管を依頼する画像データ保管依頼手段を更に具備することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１６の発明は、請求項１５の発明において、前記画像データ保管装置から前記画像データの保管にかかる保管価格情報を収集し、該収集した少なくとも１つの保管価格情報を保管価格テーブルに記録して管理する保管価格テーブル管理手段と、前記画像データの入力にかかる課金処理を前記属性情報に基づき行うための前記保管価格テーブルを前記画像データ入力装置に提供する保管価格テーブル提供手段とを更に具備することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１７の発明は、原稿を読み取って画像データを入力する画像データ入力装置と、該画像データ入力装置で入力した画像データの管理を行う画像データ管理装置とネットワークを介して接続する処理装置であって、前記画像データの処理にかかる処理価格情報を管理する処理価格管理手段と、前記処理毎の処理価格情報が記録される処理価格テーブルが前記画像データ管理装置を介して前記画像データ入力装置に提供されることにより、前記画像データの入力にかかる課金処理が前記画像データ入力装置にて行われる為に、前記処理価格情報を前記画像データ管理装置に提供する処理価格情報提供手段と、前記画像データ入力装置で入力される画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を、前記画像データ管理装置からの依頼に基づいて行う処理手段と、を具備することを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１８の発明は、請求項１７の発明において、前記処理手段は、前記画像データに対する加工処理を行い、前記処理価格情報は、前記加工処理にかかる加工処理価格情報であることを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１９の発明は、請求項１７の発明において、前記処理手段は、前記画像データの保管をさらに行い、前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記保管する画像データを転送する保管画像データ転送手段と、前記画像データの処理にかかる課金処理が完了した際に前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記保管期間の変更を受け入れる変更受け入れ手段とを更に具備することを特徴とする。
【００２９】
また、請求項２０の発明は、請求項１９の発明において、前記処理価格情報は、前記画像データの保管にかかる保管価格情報であることを特徴とする。
【００３０】
また、請求項２１の発明は、原稿を読み取って画像データを入力する画像データ入力装置と、該画像データ入力装置で入力される画像データの管理を行う画像データ管理装置と、該画像データに対して、複数種類の加工処理又は保管処理を行う少なくとも１つの処理装置とがネットワークを介して接続する画像データ処理システムにおける画像データ処理方法において、前記画像データ入力装置は、前記原稿を読み取って前記画像データを入力する画像データ入力手段で入力される画像データに対する属性情報を属性情報受付手段によって受け付け、前記属性情報は、前記画像データに対して前記処理装置に行わせる加工処理の種類又は保管期間を含み、、前記画像データ入力装置はさらに、前記処理装置における前記画像データに対する加工処理又は保管処理に設定される料金、およびもしくは、前記画像データに対する前記処理装置による処理に設定される料金が記録されて画像データ管理装置から提供される価格テーブルに基づいて、前記画像データの前記画像データ入力手段による入力処理にかかる課金処理を課金処理手段が行い、前記課金処理手段による課金処理が完了した際、前記画像データの入力を許可手段によって前記画像データ入力手段に対して許可し、前記画像データの入力が前記許可手段によって許可されると前記画像データ入力手段によって入力される前記画像データに対して前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報を属性情報付加手段によって付加し、前記属性情報付加手段で前記属性情報が付加される前記画像データを転送手段によって画像データ管理装置に転送し、前記画像データ管理装置は、前記画像データ入力装置から転送される画像データに付加される属性情報から、該画像データに対する加工処理の種類又は保管期間を属性情報判別手段によって判別し、前記属性情報判別手段で判別した前記画像データに対する加工処理と前記属性情報判別手段で判別した保管期間に基づく該画像データに対する保管処理とを行う処理装置に対して依頼手段によって前記画像データの処理を依頼し、前記処理装置は、前記画像データ管理装置から依頼される画像データに対して、加工処理又は保管処理を処理手段によって行うことを特徴とする。
【００３１】
また、請求項２２の発明は、請求項２１の発明において、前記処理装置は、前記画像データに対する加工処理を行う画像データ処理装置であり、前記画像データ管理装置は、前記画像データ入力装置から転送される前記属性情報付きの画像データを保管手段によって保管し、前記属性情報判別手段が該画像データに対する加工処理の種類を前記属性情報から判別した場合、該判別した加工処理を行う画像データ処理装置に対して該画像データの加工処理を加工処理依頼手段によって依頼することを特徴とする。
【００３２】
また、請求項２３の発明は、請求項２２の発明において、前記画像データ管理装置は、前記画像データ処理装置で前記加工処理を行った加工処理済みの画像データを処理済み画像データ保管手段によって保管し、前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に前記加工処理済みの画像データを処理済み画像データ転送手段によって転送し、前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更を処理変更受付手段によって受け入れることを特徴とする。
【００３３】
また、請求項２４の発明は、請求項２３の発明において、前記画像データ処理装置は、前記画像データの加工処理にかかる料金を設定した加工処理価格情報を加工処理価格情報管理手段によって管理し、記画像データ管理装置に対して加工処理価格情報を加工処理価格提供手段にて提供し、前記画像データ管理装置は、前記画像データ処理装置から提供された前記加工処理価格情報を、加工処理価格テーブル管理手段によって加工処理価格テーブルに記憶して管理し、前記加工処理価格テーブルを加工処理価格提供手段によって前記画像データ入力装置に提供し、前記画像データ入力装置は、前記画像データ管理装置から提供された加工処理価格テーブルと、前記属性情報受付手段で受け付けた属性情報とに基づき、前記画像データ入力手段による前記画像データの入力に係る課金処理を課金処理手段にて行うことを特徴とする。
【００３４】
また、請求項２５の発明は、請求項２４の発明において、前記画像データ管理装置は、前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記加工処理の変更要求を受け入れた場合、該変更にかかる処理変更課金情報を処理変更課金情報作成手段によって作成することを特徴とする。
【００３５】
また、請求項２６の発明は、請求項２１の発明において、画像データに付加される属性情報はさらに、該画像データの保管場所を含み、前記処理装置は、前記画像データを保管する画像データ保管装置であり、前記画像データ管理装置は、画像データに付加されて前記画像データ入力装置から転送される属性情報から、該画像データの保管場所および保管期間を前記属性情報判別手段によって判別した場合、該判別した保管場所である画像データ保管装置に対して該保存期間に渡る該画像データの保管を保管依頼手段によって依頼することを特徴とする。
【００３６】
また、請求項２７の発明は、請求項２６の発明において、前記画像データ保管装置は、前記ネットワーク上の端末または画像データ出力装置に、前記保管する画像データを保管画像データ転送手段によって転送し、前記画像データ入力装置または前記ネットワーク上の端末からの前記保管期間の変更を保管期間変更受付手段によって受け入れることを特徴とする。
【００３７】
また、請求項２８の発明は、請求項２７の発明において、前記画像データ保管装置は、前記画像データの保管にかかる保管価格情報を保管価格管理手段によって設定して管理し、前記画像データ管理装置に対して前記保管価格情報を保管価格提供手段によって提供し、前記画像データ管理装置は、前記画像データ保管装置から提供される前記保管価格情報を保管価格テーブル管理手段によって保管価格テーブルに記録して管理し、前記保管価格テーブルを保管価格テーブル提供手段によって前記画像データ入力装置に提供し、前記画像データ入力装置は、前記画像データ管理装置から提供される前記保管価格テーブルと、前記属性情報受付手段で受け付けた前記属性情報とに基づいて前記画像データの保管にかかる課金処理を前記課金処理手段によって行うための保管課金情報を保管課金情報作成手段によって作成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００４８】
本発明によれば、店舗等に設置された複合機からスキャン画像を蓄積する際に、ユーザにとって分かり易い料金体系で、且つユーザの状況の変化に対応できる課金処理を行うことが可能になるという効果を奏する。
【００４９】
また、本発明によれば、スキャンを行う前に課金処理を行うことで、サーバに無駄なスキャン画像が蓄積されないという効果を奏する。
【００５０】
また、本発明によれば、スキャン時のパラメータ、メール通知サービス、機密処理サービス、電子文書化、利用度数等に応じた割引等、きめ細かい課金システムを提供することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、本発明に係るの実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００５２】
図１は、本発明の実施例１における本発明を適用したスキャンデータ処理システム１の構成の一例を示す図である。
【００５３】
コンビニエンスストア、コピーセンター等の店舗２に設置されたコピー、プリント、スキャンおよびＦＡＸ等の複数の機能を有する複合機３には、複合機３が提供するサービスを利用するために必要な料金を受け入れる課金装置４、および複合機３の制御処理を行う複合機制御装置５が接続され、他の店舗２に設置された複合機３についても同様である。
【００５４】
複合機制御装置５はＬＡＮ等の第１のネットワーク６に接続し、第１のネットワーク６には、複合機３がスキャンして入力したスキャンデータの管理を行うスキャンデータ管理サーバ７が接続され、スキャンデータに対して画像処理等の加工を行う加工処理サーバ８が複数接続されている。
【００５５】
第１のネットワーク６はインターネット等の第２のネットワーク９に接続し、第２のネットワーク９には有線、無線を問わず複数のＰＣ１０（Personal Computer）、複数の携帯電話等の携帯端末１１が接続されている。
【００５６】
スキャンデータ処理システム１の具体的な利用として、ユーザが原稿を持参して店舗２に赴き、店舗２に設置された複合機３で原稿をスキャンし、スキャンデータはスキャンデータ管理サーバ７に保管され、ユーザは店舗２に設置された複合機３（なお、この複合機３は以前に原稿をスキャンした複合機３でも良いし、他の店舗２に設置された複合機３でも良い）によりスキャンデータ管理サーバ７からスキャンデータをダウンロードして出力する、また、ＰＣ１０若しくは携帯端末１１によりスキャンデータ管理サーバ７からスキャンデータをダウンロードするといったものである。
【００５７】
図２は、スキャンデータ処理システムを構成する各装置におけるスキャンデータの処理について説明する図である。
【００５８】
複合機３は、スキャナ１２により原稿をスキャンし、スキャンにより入力したスキャンデータ１３、スキャンデータに対する属性情報１４（例えば、原稿のサイズ、枚数、色、保管期間、加工処理、結果通知先、結果通知方法等）、スキャンに必要な課金情報１５を複合機制御装置５に転送する。
【００５９】
複合機制御装置５は、スキャンデータに属性情報１４を付加し、属性情報１４が付加されたスキャンデータ１３および課金情報１５をスキャンデータ管理サーバ７に転送する。なお、複合機３が複合機制御装置５を内蔵する構成も適用可能である。
【００６０】
スキャンデータ管理サーバ７は、属性情報１４が付加されたスキャンデータ１３および課金情報１５を保管する。更に、スキャンデータ管理サーバ７は、スキャンデータ１３に付加された属性情報１４に基づいて加工処理を判別し、判別した加工処理を実行する加工処理サーバ８にスキャンデータ１３を転送し、加工処理サーバ８から転送された加工済みのスキャンデータ１６を保管する。つまり、スキャンデータ管理サーバ７には加工前のスキャンデータ１３と加工済みのスキャンデータ１６とが保管されることになる。
【００６１】
更に、スキャンデータ管理サーバ７は、各加工処理サーバ８が管理してる各加工に必要なサービス価格１７を逐次収集することで価格テーブル１８の更新を管理している。例えば、価格テーブル１８には圧縮方法としてＭＭＲ圧縮は○○円、スキャンする原稿面積として１平方センチメートルあたり○○円というように記録されている。なお、複合機３はこの価格テーブル１８に基づいて課金情報１５を作成している。
【００６２】
加工処理サーバ８が行う加工処理として、保管先、出力先または転送先に応じた解像度、圧縮比率等の変更、回転、トリミング、カラープロファイルの変更、結合（画像、文書）、携帯電話用壁紙生成、ＯＣＲ（Optical Character Reader）、翻訳等である。なお、携帯電話用壁紙生成の加工処理を行う加工処理サーバ８が加工後に携帯電話に加工済みのスキャンデータ１６の保管場所のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を通知する構成、携帯電話の機種毎に異なる解像度への加工を行う構成、携帯電話から解像度情報等を受け付け、受け付けた解像度情報に基づいて加工を行う構成も適用可能である。
【００６３】
次に、スキャンデータ処理システムにおいて、複合機でスキャンしたスキャンデータをスキャンデータ管理サーバに保管するまでの処理手順について図３のフローチャートを参照して説明する。
【００６４】
複合機は、スキャン指示を受け付け（ステップＳ３０１）、スキャンデータに対する属性情報を受け付ける（ステップＳ３０２）。
【００６５】
スキャンデータ管理サーバは、価格テーブルを複合機に提供する（ステップＳ３０３）。
【００６６】
複合機は、価格テーブルと属性情報とに基づいて課金情報を作成し（ステップＳ３０４）、作成した課金情報を操作パネル等に表示する（ステップＳ３０５）。
【００６７】
課金装置は、料金の支払いを受け入れる（ステップＳ３０６）。
【００６８】
なお、登録ユーザの場合は後日登録口座から料金を引き落とす構成も適用可能であり、その際には、ユーザは複合機に対してユーザＩＤ、パスワードを入力して課金処理する必要がある。また、ユーザが１枚スキャンを行う毎に属性情報を設定し、表示された課金情報に従って料金を支払う構成も適用可能である。
【００６９】
複合機は、スキャンを実行し（ステップＳ３０７）、スキャンして入力したスキャンデータ、属性情報および課金情報を複合機制御装置に転送する（ステップＳ３０８）。
【００７０】
複合機制御装置は、スキャンデータに属性情報を付加し（ステップＳ３０９）、属性情報が付加されたスキャンデータ、および課金情報をスキャンデータ管理サーバに転送する（ステップＳ３１０）。
【００７１】
スキャンデータ管理サーバは、属性情報が付加されたスキャンデータ、および課金情報を保管し（ステップＳ３１１）、属性情報から加工処理を判別し（ステップＳ３１２）、判別した加工処理を行う加工処理サーバにスキャンデータを転送する（ステップＳ３１３）。
【００７２】
加工処理サーバは、スキャンデータの加工処理を行い（ステップＳ３１４）、加工済みのスキャンデータをスキャンデータ管理サーバに転送する（ステップＳ３１５）。
【００７３】
スキャンデータ管理サーバは、加工済みスキャンデータを保管する（ステップＳ３１６）。
【００７４】
ここで、加工済みスキャンデータの保管後に、スキャンデータ管理サーバ７が属性情報から結果通知先、結果通知方法を抽出した場合、加工済みスキャンデータの保管場所（例えば、ＵＲＬ等）の通知を行う。
【００７５】
また、加工済みスキャンデータの保管場所のＵＲＬを自動生成し、そのＵＲＬを識別子とする構成も適用可能であり、加工に応じて識別子（課金を含むサービスも識別）を変更する構成も適用可能である。
【００７６】
また、ユーザがスキャンデータの加工を即座に行うか否か設定し、その設定によって料金に差を設ける構成も適用可能であり、スキャンデータの加工を出力時に行う場合は、出力するユーザに応じた加工処理（例えば、外国人が日本語の文書を出力する際には日本語から英語に自動的に翻訳する等）を行う構成も適用可能である。
【００７７】
次に、スキャンデータ処理システムにおいて、スキャンデータ管理サーバが価格テーブルを作成する処理手順について図４のフローチャートを参照して説明する。
【００７８】
スキャンデータ管理サーバは、各加工処理サーバからサービス価格を収集する（ステップＳ４０１）。
【００７９】
各加工処理サーバは、サービス価格をスキャンデータ管理サーバに転送する（ステップＳ４０２）。
【００８０】
スキャンデータ管理サーバは、各サービス価格に基づいて価格テーブルを作成する（ステップＳ４０３）。
【００８１】
なお、価格テーブルを複合機がローカルにキャッシュする構成も適用可能であり、また、価格テーブルはキャッシュせずに各保管サーバからスキャン毎に取得する構成も適用可能である。
【００８２】
次に、スキャンデータ処理システムにおいて、スキャンデータ管理サーバで保管しているスキャンデータをダウンロードする処理手順について図５のフローチャートを参照して説明する。
【００８３】
加工済みスキャンデータをＰＣ若しくは携帯端末に転送する場合、スキャンデータ管理サーバは、加工済みスキャンデータをＰＣ若しくは携帯端末に転送し（ステップＳ５０１）、ＰＣ若しくは携帯端末は、加工済みスキャンデータを蓄積する（ステップＳ５０２）。
【００８４】
加工済みスキャンデータを複合機に転送する場合、複合機の課金装置は、料金の支払いを受け入れ（ステップＳ５０３）、スキャンデータ管理サーバは、加工済みスキャンデータを複合機に転送し（ステップＳ５０１）、複合機は、加工済みスキャンデータを出力する（ステップＳ５０４）。
【００８５】
なお、加工済みスキャンデータをサムネール等で確認する構成も適用可能である。
【００８６】
更に、ユーザは店舗に設置された複合機、ＰＣ若しくは携帯端末等によりスキャンデータ管理サーバにアクセスし、属性情報を変更することができる。例えば、登録ユーザのみが属性情報を変更可能とすることで、登録ユーザは課金装置だけでなく登録口座からの引き落としも可能になり、更に、加工済みスキャンデータを保管した後、トリミング処理を行い保管料金を安くした場合、差額の払い戻しも可能になる。
【００８７】
なお、変更した回数に応じて課金を行う構成も適用可能であり、また、非登録ユーザがスキャンデータをスキャンデータ管理サーバに保管した場合、後から属性情報を変更することができるように、保管後にユーザ登録する構成も適用可能である。
【実施例２】
【００８８】
図６は、本発明の実施例２における本発明を適用したスキャンデータ処理システム１９の構成の一例を示す図である。
【００８９】
コンビニエンスストア、コピーセンター等の店舗２に設置されたコピー、プリント、スキャンおよびＦＡＸ等の複数の機能を有する複合機３には、複合機３が提供するサービスを利用するために必要な料金を受け入れる課金装置４、および複合機３の制御処理を行う複合機制御装置５が接続され、他の店舗２に設置された複合機３についても同様である。
【００９０】
複合機制御装置５はＬＡＮ等の第１のネットワーク６に接続し、第１のネットワーク６には、複合機３がスキャンして入力したスキャンデータの管理を行うスキャンデータ管理サーバ７が接続され、スキャンデータを保管する保管サーバ２０が複数接続されている。
【００９１】
第１のネットワーク６はインターネット等の第２のネットワーク９に接続し、第２のネットワーク９には有線、無線を問わず複数のＰＣ（Personal Computer）１０、複数の携帯電話等の携帯端末１１が接続されている。
【００９２】
スキャンデータ処理システム１９の具体的な利用として、ユーザが原稿を持参して店舗２に赴き、店舗２に設置された複合機３で原稿をスキャンし、スキャンデータは保管サーバ２０に保管され、ユーザは店舗２に設置された複合機３（なお、この複合機３は以前に原稿をスキャンした複合機３でも良いし、他の店舗２に設置された複合機３でも良い）により保管サーバ２０からスキャンデータをダウンロードして出力する、また、ＰＣ１０若しくは携帯端末１１により保管サーバ２０からスキャンデータをダウンロードするといったものである。
【００９３】
図７は、スキャンデータ処理システムを構成する各装置におけるスキャンデータの処理について説明する図である。
【００９４】
複合機３は、スキャナ機能により原稿をスキャンし、スキャンにより入力したスキャンデータ１３、スキャンデータ１３に対する属性情報１４（例えば、原稿のサイズ、枚数、色、保管期間、加工処理、結果通知先、結果通知方法等）、スキャンに必要な課金情報１５を複合機制御装置５に転送する。
【００９５】
複合機制御装置５は、スキャンデータ１３に属性情報１４を付加し、属性情報１４が付加されたスキャンデータ１３および課金情報１５をスキャンデータ管理サーバ７に転送する。なお、複合機３が複合機制御装置５を内蔵する構成も適用可能である。
【００９６】
スキャンデータ管理サーバ７は、スキャンデータ１３に付加された属性情報１４に基づいてスキャンデータ１３の保管先および保管期間２１を判別し、判別した保管先である保管サーバ２０に保管期間２１を付加したスキャンデータ１３を転送し、スキャンデータ１３の保管先を保管先テーブル２２に記録し、その保管先テーブル２２にはスキャンデータ１３に対応する課金情報１５も記録されている。
【００９７】
更に、スキャンデータ管理サーバ７は、各保管サーバ２０が管理してる保管に必要なサービス価格１７を逐次収集することで価格テーブル１８の更新を管理している。なお、複合機３はこの価格テーブル１８に基づいて課金情報１５を作成している。
【００９８】
保管サーバ２０は、各保管サーバ２０毎に処理速度、容量、セキュリティレベル等が異なるため、保管サーバ２０の仕様に応じてサービス価格１７は異なる。
【００９９】
次に、スキャンデータ処理システムにおいて、複合機でスキャンしたスキャンデータを保管サーバに保管するまでの処理手順について図８のフローチャートを参照して説明する。
【０１００】
複合機は、スキャン指示を受け付け（ステップＳ８０１）、スキャンデータに対する属性情報を受け付ける（ステップＳ８０２）。
【０１０１】
保管期間を設定する際に保管期間の変更不可を指定する構成も適用可能である。また、保管期間を設定しない場合は一律な保管期間を自動的に設定する構成も適用可能であり、登録ユーザの場合は設定されたユーザレベルに従う保管期間を設定する構成も適用可能である。また、最短保管期間をユーザが設定することができる構成も適用可能である。
【０１０２】
スキャンデータ管理サーバは、価格テーブルを複合機に提供する（ステップＳ８０３）。
【０１０３】
複合機は、価格テーブルと属性情報とに基づいて課金情報を作成し（ステップＳ８０４）、作成した課金情報を操作パネル等に表示する（ステップＳ８０５）。
【０１０４】
課金装置は、料金の支払いを受け入れる（ステップＳ８０６）。なお、登録ユーザの場合は後日登録講座から料金を引き落とす構成も適用可能であり、その際には、ユーザは複合機に対してユーザＩＤ、パスワードを入力して課金処理する必要がある。
【０１０５】
複合機は、スキャンを実行し（ステップＳ８０７）、スキャンして入力したスキャンデータ、属性情報および課金情報を複合機制御装置に転送する（ステップＳ８０８）。
【０１０６】
複合機制御装置は、スキャンデータに属性情報を付加し（ステップＳ８０９）、属性情報が付加されたスキャンデータ、および課金情報をスキャンデータ管理サーバに転送する（ステップＳ８１０）。
【０１０７】
スキャンデータ管理サーバは、属性情報からスキャンデータの保管先および保管期間を判別し（ステップＳ８１１）、課金情報および保管先を保管先テーブルに保管し（ステップＳ８１２）、スキャンデータに保管期間を付加し（ステップＳ８１３）、保管期間が付加されたスキャンデータを保管サーバに転送する（ステップＳ８１４）。
【０１０８】
保管サーバは、保管期間が付加されたスキャンデータを保管する（ステップＳ８１５）。
【０１０９】
ここで、スキャンデータの保管後に、スキャンデータ管理サーバが属性情報から結果通知先、結果通知方法を抽出した場合、スキャンデータの保管場所（例えば、ＵＲＬ等）の通知を行う。また、保管期間の期限切れ間近になるとユーザに対して期限切れを知らせるメール等を通知する。
【０１１０】
次に、スキャンデータ処理システムにおいて、スキャンデータ管理サーバが価格テーブルを作成する処理手順について図９のフローチャートを参照して説明する。
【０１１１】
スキャンデータ管理サーバは、保管サーバからサービス価格を収集する（ステップＳ９０１）。
【０１１２】
各保管サーバは、サービス価格をスキャンデータ管理サーバに転送する（ステップＳ９０２）。
【０１１３】
スキャンデータ管理サーバは、各サービス価格に基づいて価格テーブルを作成する（ステップＳ９０３）。
【０１１４】
なお、価格テーブルを複合機がローカルにキャッシュする構成も適用可能であり、また、価格テーブルはキャッシュせずに各保管サーバからスキャン毎に取得する構成も適用可能である。
【０１１５】
次に、スキャンデータ処理システムにおいて、保管サーバで保管しているスキャンデータをダウンロードする処理手順について図１０のフローチャートを参照して説明する。
【０１１６】
スキャンデータをＰＣ若しくは携帯端末に転送する場合、保管サーバは、スキャンデータをＰＣ若しくは携帯端末に転送し（ステップＳ１００１）、ＰＣ若しくは携帯端末は、スキャンデータを蓄積する（ステップＳ１００２）。
【０１１７】
スキャンデータを複合機に転送する場合、複合機の課金装置は、料金の支払いを受け入れ（ステップＳ１００３）、保管サーバは、スキャンデータを複合機に転送し（ステップＳ１００１）、複合機は、スキャンデータを出力する（ステップＳ１００４）。
【０１１８】
なお、スキャンデータをサムネール等で確認する構成も適用可能である。
【０１１９】
更に、ユーザは店舗に設置された複合機、ＰＣ若しくは携帯端末等により保管サーバにアクセスし、保管期間を変更することができる。例えば、登録ユーザのみが保管期間の延長および短縮を可能とすることで、登録ユーザは課金装置だけでなく登録口座からの引き落としも可能になる。特に、保管期間の短縮は差額の払い戻しになるため、このような構成にすることは望ましく、更に、加工済みスキャンデータを保管した後、トリミング処理を行い保管料金を安くした場合、差額の払い戻しも可能になる。
【０１２０】
また、非登録ユーザであっても課金装置で料金を支払えば良いだけの保管期間の延長に限って可能とする構成も適用可能である。
【実施例３】
【０１２１】
図１１は、本発明の実施例３における本発明を適用したスキャンデータ処理システム２３の構成の一例を示す図である。
【０１２２】
コンビニエンスストア、コピーセンター等の店舗２に設置されたコピー、プリント、スキャンおよびＦＡＸ等の複数の機能を有する複合機３には、複合機３が提供するサービスを利用するために必要な料金を受け入れる課金装置４、および複合機３の制御処理を行う複合機制御装置５が接続され、他の店舗２に設置された複合機３についても同様である。
【０１２３】
複合機制御装置５はＬＡＮ等の第１のネットワーク６に接続し、第１のネットワーク６には、複合機３がスキャンして入力したスキャンデータの管理を行うスキャンデータ管理サーバ７が接続され、スキャンを行う際の属性情報等が設定されている指示書を管理する指示書管理サーバ２４が接続され、スキャンデータに対して画像処理等の加工を行う加工処理サーバ８が複数接続され、スキャンデータを保管する保管サーバ２０が複数接続されている。
【０１２４】
第１のネットワーク６はインターネット等の第２のネットワーク９に接続し、第２のネットワーク９には有線、無線を問わず複数のＰＣ１０（Personal Computer）、複数の携帯電話等の携帯端末１１が接続されている。
【０１２５】
スキャンデータ処理システム２３の具体的な利用として、ユーザが原稿を持参して店舗２に赴き、店舗２に設置された複合機３で原稿をスキャンし、スキャンデータはスキャンデータ管理サーバ７に保管され、ユーザは店舗２に設置された複合機３（なお、この複合機３は以前に原稿をスキャンした複合機３でも良いし、他の店舗２に設置された複合機３でも良い）により保管サーバ２０からスキャンデータをダウンロードして出力する、また、ＰＣ１０若しくは携帯端末１１により保管サーバ２０からスキャンデータをダウンロードするといったものである。
【０１２６】
図１２は、スキャンデータ処理システムを構成する各装置におけるスキャンデータの処理について説明する図である。
【０１２７】
複合機３は、スキャナ機能により原稿をスキャンし、スキャンにより入力したスキャンデータ１３、スキャンデータ１３に対する属性情報１４（例えば、原稿のサイズ、枚数、色、保管期間、加工処理、結果通知先、結果通知方法等）、スキャンに必要な課金情報１５を複合機制御装置５に転送する。また、指示書管理サーバ２４から指示書２５をダウンロードした場合は、その指示書２５に設定されている属性情報１４に従って原稿をスキャンする。
【０１２８】
複合機制御装置５は、スキャンデータ１３に属性情報１４を付加し、属性情報１４が付加されたスキャンデータ１３および課金情報１５をスキャンデータ管理サーバ７に転送する。なお、複合機３が複合機制御装置５を内蔵する構成も適用可能である。
【０１２９】
スキャンデータ管理サーバ７は、スキャンデータ１３に付加された属性情報１４に基づいて加工処理を判別し、判別した加工処理を実行する加工処理サーバ８にスキャンデータ１３を転送し、加工処理サーバ８から加工済みのスキャンデータを受け取り、属性情報１４に基づいてスキャンデータ１３の保管先および保管期間２１を判別し、加工済みのスキャンデータ１３に保管期間２１を付加し、判別した保管先である保管サーバ２０に保管期間２１を付加した加工済みのスキャンデータ１３を転送し、スキャンデータ１３の保管先を保管先テーブル２２に記録し、その保管先テーブル２２にはスキャンデータ１３に対応する課金情報１５も記録されている。
【０１３０】
更に、スキャンデータ管理サーバ７は、各加工処理サーバ８が管理してる各加工に必要なサービス価格１７、および各保管サーバ２０が管理してる保管に必要なサービス価格１７を逐次収集することで価格テーブル１８の更新を管理している。なお、複合機３はこの価格テーブル１８に基づいて課金情報１５を作成している。
【０１３１】
次に、スキャンデータ処理システムにおいて、指示書を用いて複合機でスキャンし、そのスキャンデータをスキャンデータ管理サーバに保管するまでの処理手順について図１３のフローチャートを参照して説明する。
【０１３２】
複合機は、指示書管理サーバに対して所望の指示書を要求する（ステップＳ１３０１）。
【０１３３】
指示書管理サーバは、要求された指示書を複合機に転送する（ステップＳ１３０２）。
【０１３４】
なお、指示書は指示書管理サーバからダウンロードせず、ＨＴＴＰ等によりパラメータだけを転送する構成も適用可能である。
【０１３５】
複合機は、指示書から属性情報および課金情報を抽出し（ステップＳ１３０３）、作成した課金情報を操作パネル等に表示する（ステップＳ１３０４）。
【０１３６】
ここで、指示書から料金の前払い／後払いを確認し、前払いである場合（ステップＳ１３０５でＹＥＳ）、ステップＳ１３０６に進み、後払いである場合（ステップＳ１３０５でＮＯ）、ステップＳ１３０７に進む。
【０１３７】
前払いである場合（ステップＳ１３０５でＹＥＳ）、課金装置は、料金の支払いを受け入れ（ステップＳ１３０６）、ステップＳ１３０８に進む。
【０１３８】
後払いである場合（ステップＳ１３０５でＮＯ）、指示書管理サーバに料金の支払いを請求し（ステップＳ１３０７）、ステップＳ１３０８に進む。
【０１３９】
複合機は、スキャンを実行し（ステップＳ１３０８）、スキャンして入力したスキャンデータ、属性情報および課金情報を複合機制御装置に転送する（ステップＳ１３０９）。
【０１４０】
複合機制御装置は、スキャンデータに属性情報を付加し（ステップＳ１３１０）、属性情報が付加されたスキャンデータ、および課金情報をスキャンデータ管理サーバに転送する（ステップＳ１３１１）。
【０１４１】
スキャンデータ管理サーバは、属性情報からスキャンデータの加工処理、保管先および保管期間を判別し（ステップＳ１３１２）、課金情報および保管先を保管先テーブルに保管し（ステップＳ１３１３）、判別した加工処理を行う加工処理サーバにスキャンデータを転送する（ステップＳ１３１４）。
【０１４２】
加工処理サーバは、スキャンデータの加工処理を行い（ステップＳ１３１５）、加工済みのスキャンデータをスキャンデータ管理サーバに転送する（ステップＳ１３１６）。
【０１４３】
スキャンデータ管理サーバは、加工済みスキャンデータに保管期間を付加し（ステップＳ１３１７）、保管期間が付加されたスキャンデータを保管サーバに転送する（ステップＳ１３１８）。
【０１４４】
保管サーバは、保管期間が付加されたスキャンデータを保管する（ステップＳ１３１９）。
【０１４５】
ここで、加工済みスキャンデータの保管後に、スキャンデータ管理サーバが属性情報から結果通知先、結果通知方法を抽出した場合、加工済みスキャンデータの保管場所（例えば、ＵＲＬ等）の通知を行う。
【０１４６】
なお、スキャンデータ管理サーバによる価格テーブルの作成の処理手順、および保管サーバからのスキャンデータのダウンロードの処理手順は、実施例１および実施例２で説明したものと同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１４７】
次に、指示書について説明する。
【０１４８】
図１４は、指示書２５の一例を示す図である。
【０１４９】
図１４に示すように、指示書２５には、指示書の番号（図では、「１２３４５６７」）、指示書名（図では、「ＡＢＣ指示書」）、指示書の実行履歴の総合計金額（図では、「１２３４５６７円」）、料金の前払い／後払いの選択（図では、後払いが選択）等が記載され、スキャンパラメータとして、白黒／カラーの選択（図では、白黒が選択）、解像度の選択（図では、４００ｄｐｉが選択）、濃度の選択（図では、普通が選択）、メール通知の選択（図では、するが選択）、データ暗号化の選択（図では、しないが選択）等が記載され、この指示書において設定されたスキャンパラメータに従ってスキャンを実行するために必要な金額（図では、「５０円」）が記載されている。
【０１５０】
従って、図１４に示す指示書２５を利用することで、店舗に設置された複合機に改めて属性情報（スキャンパラメータ）を入力する手間が省け、更に、属性情報に対応するスキャンの実行に必要な料金を予め確認することができ、更に、料金の支払い方法を自由に選択することができる。
【０１５１】
図１５は、指示書２５の一例を示す図である。
【０１５２】
指示書２５の利用度数に応じて料金の割引を適用するためには、図１５に示すような利用度数が記述された指示書２５を用いる。
【０１５３】
従って、指示書の利用度数に応じたきめ細かな課金を行うことが可能になる。
【０１５４】
図１６は、指示書２５の一例を示す図である。
【０１５５】
スキャンデータの転送先に応じて課金を行うためには、図１６に示すようなスキャンデータの転送先アドレスが記述された指示書２５を用いる。
【０１５６】
従って、スキャンデータの転送先に応じたきめ細かな課金を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】本発明の実施例１における本発明を適用したスキャンデータ処理システム１の構成の一例を示す図である。
【図２】スキャンデータ処理システムを構成する各装置におけるスキャンデータの処理について説明する図である。
【図３】スキャンデータ処理システムにおいて、複合機でスキャンしたスキャンデータをスキャンデータ管理サーバに保管するまでの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】スキャンデータ処理システムにおいて、スキャンデータ管理サーバが価格テーブルを作成する処理手順を示すフローチャートである。
【図５】スキャンデータ処理システムにおいて、スキャンデータ管理サーバで保管しているスキャンデータをダウンロードする処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例２における本発明を適用したスキャンデータ処理システム１９の構成の一例を示す図である。
【図７】スキャンデータ処理システムを構成する各装置におけるスキャンデータの処理について説明する図である。
【図８】スキャンデータ処理システムにおいて、複合機でスキャンしたスキャンデータを保管サーバに保管するまでの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】スキャンデータ処理システムにおいて、スキャンデータ管理サーバが価格テーブルを作成する処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】スキャンデータ処理システムにおいて、保管サーバで保管しているスキャンデータをダウンロードする処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施例３における本発明を適用したスキャンデータ処理システム２３の構成の一例を示す図である。
【図１２】スキャンデータ処理システムを構成する各装置におけるスキャンデータの処理について説明する図である。
【図１３】スキャンデータ処理システムにおいて、指示書を用いて複合機でスキャンし、そのスキャンデータをスキャンデータ管理サーバに保管するまでの処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】指示書２５の一例を示す図である。
【図１５】指示書２５の一例を示す図である。
【図１６】指示書２５の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１５８】
１    スキャンデータ処理システム
２    店舗
３    複合機
４    課金装置
５    複合機制御装置
６    第１のネットワーク
７    スキャンデータ管理サーバ
８    加工処理サーバ
９    第２のネットワーク
１０    ＰＣ
１１    携帯端末
１２    スキャナ
１３    スキャンデータ
１４    属性情報
１５    課金情報
１６    加工済みスキャンデータ
１７    サービス価格
１８    価格テーブル
１９    スキャンデータ処理システム
２０    保管サーバ
２１    保管期間
２２    保管先テーブル
２３    スキャンデータ処理システム
２４    指示書管理サーバ
２５    指示書
【図１】
0004539261.tif 000002
【図２】
0004539261.tif 000003
【図３】
0004539261.tif 000004
【図４】
0004539261.tif 000005
【図５】
0004539261.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004539261.tif 000008
【図８】
0004539261.tif 000009
【図９】
0004539261.tif 000010
【図１０】
0004539261.tif 000011
【図１１】
0004539261.tif 000012
【図１２】
0004539261.tif 000013
【図１３】
0004539261.tif 000014
【図１４】
0004539261.tif 000015
【図１５】
0004539261.tif 000016
【図１６】
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