(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）タンクがその設計初期位置に対して傾斜されたときに、タンクの換気を行なう手段と、
ｂ）タンクが傾斜されるか、タンク内に液体の波が発生した場合に、液体がタンクから流出することを防止する手段と、
ｃ）タンクが反転されたときにタンクを自動的に閉じる手段と、
ｄ）タンクの有効体積を調節しかつ所定レベルを超えてタンクが充填されることを防止する手段と、
ｅ）タンクの充填中にガスがタンクから逃散できるようにする手段とを有する液体タンクの通気を行なう安全弁において、少なくとも１つの可撓性シールが設けられた弁要素を有し、
前記シールは、タンクが外部圧力に対する所与の閾値を超える低圧を呈するとき、及びタンクが外部圧力に対する所与の閾値を超える超過圧力を呈するときに、タンクの内部と外部との間に過大圧力差があるときに変形しかつ開いて、タンクの安全換気を行なうことを特徴とする安全弁。
【請求項２】
単一シールが、弁要素のシーリングを行い、かつタンクの外部に対して内部に過度の低圧および超過圧力がある場合に開くことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の安全弁。
【請求項３】
汚染物質がタンク内に入ることを防止しかつタンク内に収容された液体から臭気が放散されることを制限する手段を有することを特徴とする請求の範囲第１項または第２項に記載の安全弁。
【請求項４】
汚染物質が到達しない保護された場所に開口する静止オリフィスが設けられたヘッドを有することを特徴とする請求の範囲第３項に記載の安全弁。
【請求項５】
弁を出るガス流の作用を受けて開くことができる可動カバーが設けられたヘッドを有することを特徴とする請求の範囲第３項に記載の安全弁。
【請求項６】
弁を出るガス流の作用を受けてヒンジピンの回りで枢動することにより開くフラップが設けられたヘッドを有することを特徴とする請求の範囲第３項に記載の安全弁。
【請求項７】
タンクを出るガス流により捕捉される液体の小滴を回収する手段を有することを特徴とする請求の範囲第１項〜第６項のいずれか１項に記載の安全弁。
【請求項８】
タンクが充填されるときにタンクからの液体の飛散を制限できる少なくとも１つの偏向器を有することを特徴とする請求の範囲第１項〜第７項のいずれか１項に記載の安全弁。
【請求項９】
ディーゼルエンジンが設けられた自動車の燃料タンクを通気させるため、請求の範囲第１項〜第８項のいずれか１項に記載の安全弁を使用することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体タンクの通気（venting)用安全弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体タンクは、その内容物と一緒に移動される際、種々の影響、すなわち、あらゆる方向およびあらゆる大きさの運動、熱応力、押圧および超過圧力を受ける間に、環境に関して信頼できる換気（ventilating)システムを設けるべきである。
この要求は、特に、自動車に取り付けられる燃料タンクの場合に遭遇し、重要なことは、液体燃料がこぼれないようにすること、および充填中およびタンク内に貯蔵中にガスの圧力および体積の大きな変化を制御できることである。
多年に亘り、通気弁と組み合わされる特殊なガス排出回路の使用により、これらの問題の解決が行なわれてきた。或る装置では、充填中にガスが逃散できるようにする機能および圧力低下時に換気させる機能は、米国特許第5,518,018 号に開示された弁のように、第１主フロート弁と直列に配置された第２ばね付勢型弁備えた複合弁により与えられる。
【０００３】
しかしながら、これらの弁は、複雑であること、および多数のばねが弁の残部とは異なる物質からなる弾性材料で作られること等の理由から、製造が困難であるという欠点を有している。また、これらの弁は、一般に、かなり嵩張り、扱い難くかつ高価である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記全ての安全機能を満たすことができ、製造が簡単で、信頼性がありかつ安価である単一弁を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明によれば、
ａ）タンクがその設計初期位置に対して傾斜されたときに、タンクの換気を行なう手段と、
ｂ）タンクが傾斜されるか、タンク内に液体の波が発生する場合に、液体がタンクから流出することを防止する手段と、
ｃ）タンクが反転されたときにタンクを自動的に閉じる手段と、
ｄ）タンクの有効体積を調節しかつ所定レベルを超えてタンクが充填されることを防止する手段と、
ｅ）タンクの充填中にガスがタンクから逃散できるようにする手段とを有する液体タンクの通気を行なう安全弁において、少なくとも１つの可撓性シールが設けられた弁要素を有することを特徴とする安全弁が提供される。
【０００６】
本発明による弁が取り付けられるタンクは、一般に、外部に対してシールされる種々の形状の閉チャンバを有し、該チャンバには、チャンバの壁を貫通する種々の内部アクセサリ（単一または複数）を設けることができる。より詳しくは、本発明による弁が取り付けられるタンクは、自動車用燃料タンクである。
壁を貫通する内部アクセサリ（単一または複数）の例として、液体用バッフル、ゲージおよび温度または圧力センサ、通気弁、充填ノズル、液体導入パイプおよび液体導入ポンプがあるが、これらに限定されるものではない。
用語「安全弁」は、該弁が取り付けられる目的物を、使用者にとって安全な状態、すなわちあらゆる危険な状況（特に、あらゆる種類の爆発、インプロージョン、燃焼または汚染）から保護される状態に維持すると同時に、液体の好ましくないあらゆる漏洩またはガスの放散から外部環境を保護する役割を演じる弁をいうものとする。
【０００７】
このような危険に対する防護の試みにおいて、タンクに取り付けられた安全弁の役割は、タンクを通気させること、換言すれば、そのプログラムされた開口が、タンクを充填するときにガスが逃散できるようにすること、およびタンクの内容物が使用されかつ消費されるときにタンクを換気することの２つの異なる機能を満たすことができるようにすることである。
タンクに液体を充填する作業は、必然的に、タンク内の圧力の増大を伴う。タンクがガス排出回路を有する場合には、タンク内に新たに導入される液体により引き起こされる僅かな超過圧力は、タンクを占拠している同体積のガスを逃散させることにより打ち消される。揮発性液体の場合には、逃散するガスは、充填前にタンク内に存在するガスと、導入される液体の部分的気化から生じる蒸気との或る程度均質な混合物である。
【０００８】
また、タンク内に収容された液体の通常の使用では、或る程度規則的および／または連続的な排出がなされると、液体の体積は減少する。従って、空気が、作動中の液体の損失を補償し、従ってタンク内の圧力低下およびこの状況に特有の危険を防止することを可能にする装置をタンクに設ける必要がある。
本発明による弁は、通常の条件下で閉チャンバ内に貯蔵されるあらゆる液体を収容できるタンクに設けるためのものである。
本発明の弁は、大気温度および圧力で揮発性液体を貯蔵するのに良く適している。このような液体の例として、ハロゲン化溶剤、アルコールおよびエステルのような種々の溶剤、ケロシン、灯油、オイルヒータ用オイル、石油、ディーゼル燃料または重油のような燃料等の強い臭気を発する有機液体がある。本発明の弁は、特に、自動車の石油またはディーゼル燃料等の液体燃料を貯蔵するタンクに有効に使用できる。最も適しているのは、ディーゼルエンジン車両のディーゼル燃料を貯蔵するタンクである。
【０００９】
本発明による弁の第１の重要な機能は、タンクが設計位置に置かれているとき、または設計位置に対して傾斜されているときにタンクを換気することである。
用語「傾斜」は、タンクおよびタンクに収容された液体の使用により生じる小さい移動（この移動は、重力によりタンクから弁を通って流れる液体の流れがないときに相当する）を受けるときのタンクの状態をいう。
この機能を果たすため、本発明の弁は、この換気を行なう手段を有している。使用者の安全にとって好ましい条件下でこの機能を満たすことができるあらゆる手段が適している。
このような手段の例として、フロートが外部と連通する弁要素に固定されており、かつ通常の使用状態下で弁要素が開位置に維持される構成のフロート弁があることに留意されたい。フロートの寸法および弁要素を支持する取付け要素の寸法は、通常状態下、すなわち、タンクが傾斜しているか否かに係わらず、傾斜前の液体レベルがタンク内の或る閾値を超えないときおよび任意の傾斜角度が限界角度を超えないときは換気ができるように設計されている。
【００１０】
所与の良い結果が得られた１つの手段は、弁が垂直位置または傾斜位置にある
ときに開位置に維持される弁要素に固定されたフロート弁を用いた手段である。
本発明による安全弁の第２の重要な機能は、タンクが上記のように傾斜されるとき、または液体の波がタンク内に形成されるときに、タンクから流体が流出することを防止することである。用語「防止」は、本発明の弁の場合には、タンクからの液体の自由流れを部分的に防止並びに制限することをも意味する。
液体の波は、タンクの使用の結果としてタンクが種々の方向の運動を受けるときに、液体の表面に生じかつタンク内のマス全体に亘って伝播される流体動力学的運動である。
本発明の安全弁は、タンクを過度に傾斜させた場合またはタンク内に過大な液体の波が生じた場合に液体の流出を防止する手段を有している。
【００１１】
タンクが過度に傾斜された場合またはタンクに過度の波が生じた場合に出口に向かって液体が通るオリフィスを閉塞する全ての有効手段が適している。
このような手段の一例として、遮断弁要素に固定されるフロート弁がある。フロートはバレル内を摺動する。バレルは、弁の下に延びかつバレルの頂部には液体が弁に進入するための開口を設けた形態に構成できる。フロートのベースを押圧するばねは、特定実施形態によれば、フロートがバレルの内壁に接触して摺動するときのフロート摩擦力を完全にまたは部分的に補償することができる。
フロートサイズ、特に遮断弁要素の高さに関するサイズおよび任意のばね力を入念に選択することにより、傾斜角度（この傾斜角度を超えると、最大レベルまで充填されるタンクが弁の閉鎖を引き起こしかつタンクの内容物を隔絶させる傾斜角度）を正確に設定できる。同様に、弁の下に延びるバレルの高さを入念に選択することにより、タンク内の液体の所与の波のエネルギに対する弁の閉鎖感度に影響を与えることができる。
【００１２】
所与の良好な結果が得られる手段は、バレル内で摺動し、かつガスが通るパイプを遮断できる弁要素に固定されたフロート弁である。また、フロートは、弁／タンク組立体が非傾斜位置にあるとき、逆載頭円錐状凹部内に収容される稠密ボール上に載置される。傾斜が或る角度（この角度は、ボールの質量、凹部の側壁の角度、フロートの重量およびバレル内でのフロートの摩擦力に依存する）を超えると、ボールが凹部から移動してフロートを持ち上げ、弁を閉じさせる。
本発明による弁の他の重要な機能は、タンクが反転し始めるやいなや自動的に閉じることができる能力にある（「反転弁（roll-over-valve 、ＲＯＶと短縮される」という用語で知られた機能である）。用語「反転」は、タンク内の液体レベルが単に重力の作用下で弁に到達できる、充分な大きさの移動を意味する。より詳しくは、この用語はまた、弁がタンクの液体中に浸漬されるあらゆる状況を意味する。更に詳しくは、この用語は、タンクの設計初期位置に対してタンクが１８０°回転される状況を意味する。
【００１３】
この閉鎖は、自動的に、すなわち人力またはモータまたはエネルギを供給できる任意の種類の装置の外的介入に頼ることなく行なわれる。
タンクが反転された場合に本発明の弁を自動的に閉じる手段も設けられている。反転された場合にタンクを閉鎖しかつ隔絶できるあらゆる手段が適している。
このような手段の一例として複合弁により構成されるものがあり、該複合弁は、遮断弁要素を支持しかつ複合弁に固定された稠密本体による下向きの自重が作用するフロート、例えば、稠密本体と、弁が垂直静止位置にあるときに稠密本体の重量とほぼ釣り合うばねとが内部に収容された中空フロートを有している。タンクおよび弁が反転されると、稠密本体がばねの推力に付加され、浸漬フロートを弁要素の弁座の方向に押圧する。
【００１４】
遮断弁要素に固定されたフロート（該フロートの下には、弁が反転されたときにフロートを弁要素の弁座の方向に押圧できる稠密ボールが設けられている）を備えた弁からなる手段が、卓越した結果を与える。
本発明の弁により満たされる他の機能は、タンクの有効体積を固定化しかつ充填作業中に所定体積以上にタンクが充填されることを防止することである（すなわち、「過充填防止弁（Overfill Prevention Valve すなわちＯＰＶ機能と呼ばれる）。
用語「有効体積」とは、オーバーフロー、外部への危険または汚染を生じさせない安全使用に相当する、タンク内に導入される液体の最大許容体積を意味する。
【００１５】
本発明による安全弁はまた、タンクの有効体積を調節しかつＯＰＶ機能を満たす手段を有している。
単一弁を使用してこれらの機能を満たすことができる任意の信頼できる手段が適している。
好ましくは、タンクの充填ネックに連結する配管作業を必要としない弁を使用する。このような弁は、タンク内の有効液体レベルに到達すると閉じる弁要素を支持するフロートを有している。弁要素の弁座は液密性および気密性を有し、弁が閉じるやいなやタンク内に発生する超過圧力に耐えることができる。この好ましい弁は、流体の入口を遮断する自動システムを用いて充填されるタンクに良く適している。
【００１６】
本発明の弁の他の重要な機能は、タンクの充填中に、本発明の弁が取り付けられたタンクからガスを逃散させることができることである。
本発明の弁には、この機能を満たすことができるあらゆる手段を使用できる。
例えば、遮断要素を支持するフロート弁を使用することができる。
タンク内の液面レベルが或るレベルを超えてフロートを支持しない場合に開いた状態に維持される弁要素に固定されたフロート弁は、所与の卓越した結果を与える。
また、他の特に好ましい実施形態では、フロートの座から充分な距離だけ下方に延びたバレルを弁に設けることにより、液体が高流量でタンク内に導入されてタンク内に大きな波を発生させるときに、弁が不意に閉じられてしまうことを防止するのが有効である。タンクが運動しているときにタンクからの液体の流出を防止するという通常の作用とは別に、このようなバレルは、全充填作業中にタンクの永久換気を確保する役割を演じる。
【００１７】
本発明によれば、安全弁は可撓性シールが設けられた弁要素を有している。
用語「弁要素」は、チャンバとその外部環境との間の物質の交換を任意に中止できるようにする閉鎖装置を意味するものと理解すべきである。
弁要素に設けられた可撓性シールは、弁要素に取り付けることができる任意の変形可能なシールで構成できる。
本発明の安全弁に組み込むことができる他の機能は、外部圧力に対して過度の低圧または過度の超過圧力の状況でタンクの安全換気を行なうことである。
或る状況において、例えば、タンクが閉じられている状態で温度がかなり低下すると、タンク内の圧力が低下し、これにより液体および特に閉鎖タンク内に存在するガスの収縮を生じさせる。他の圧力低下状況は、タンクが閉じられた状態にあり、液体が急速かつ連続的に使用される場合である。タンク内の過度の圧力低下は或る危険をもたらすため、或る低圧閾値を超えるとタンクを換気する手段を設けることにより過度の圧力低下を防止しなければならない。
【００１８】
他の状況、例えばタンクが充満されて弁が閉じられた状態で、温度が急速かつ大幅に上昇する大気中に保管されると、タンク内には危険な超過圧力が生じる。
本発明の弁には、このような過度の圧力低下または超過圧力に対してタンクを防護できるあらゆる手段を使用できる。
例えば、第２通路オリフィスを通る空気の導入を可能にするシステムを使用できる。
この第２通路オリフィスの開度は、弁要素をシールするシールとは別の付加シールにより制御するか、別の構成として、出口オリフィスより僅かに下方の凹部内に配置されかつタンクに流入する空気に対する逆止弁装置として作用する軽量ボールにより制御することができる。
【００１９】
また、この圧力低下に対して安全であるという特徴は、弁要素をシールする可撓性シールに組み込むことができる。好ましくは、主換気オリフィスとは別の第２通路オリフィスを使用するのではなく、弁ヘッドの上部から低流量の空気が供給される弁要素を備えたシステムを使用することができる。この弁要素は、タンクの安全使用に相当する最大圧力に等しい較正された内部圧力の影響によってのみ開く。
好ましくは、弁要素には、或る圧力すなわち圧力低下閾値に到達すると変形してタンクの外部に通路を開く少なくとも１つの可撓性シールが設けられる。
好ましくは、変形可能な可撓性シールは、タンクを閉じた状態にシールするリップで構成できる。これらのリップは、該リップの両面に作用する所与の圧力差の影響を受けてリップが変形できるように設計された厚さを有している。各シールには、リップが充分に変形して弁要素の通路を開き、これによりタンクの内部と外部とを連通させる超過圧力閾値または圧力低下閾値がある。
【００２０】
本発明によれば、可撓性シールは、外部圧力に対して圧力低下および超過圧力の状況で変形しかつ開くことができる。超過圧力および圧力低下に対する安全性は、異なるシールにより得ることができる。
好ましくは、同じシールにより圧力低下および超過圧力に対する安全性を得ることができる。この場合には、シールは、圧力低下の影響を受けて変形し、他方のリップとは区別され、同じシールの一部を形成し、かつ超過圧力の場合に変形するリップで構成できる。
特に好ましくは、圧力低下および超過圧力に対する安全性を与える可撓性シールは、弁要素をシールする可撓性シールと同じである。
本発明の弁の第１実施形態によれば、シールは、バレル内で摺動するフロートに固定される弁の可動部品に取り付けられる。
【００２１】
好ましくは、可動部品はニードル弁の形状をなしており、該ニードル弁は、弁要素の弁座と協働するその先端部が可撓性環状シールに当接し、該環状シールは、弁要素の弁座を閉塞する環状の形状をなす変形可能なリップの形態を呈している。しばしば、シールの環状リップは、可撓性のある熱可塑性材料で作られる。
好ましくは、この実施形態では、圧力低下に対する安全性を確保できるシールを使用する。
特に好ましくは、このシールはまた、弁のヘッドと圧力低下に対して安全なフロートとの間のシール要素として作用することに加え、超過圧力に対する安全性も確保できる。一方が圧力低下に対する安全性を確保できかつ他方が超過圧力に対する安全性を確保できる少なくとも２つの別々のリップが設けられたシールを使用すれば、卓越した結果が得られる。
【００２２】
本発明の弁の第２実施形態によれば、弁のヘッドにシールが取り付けられている。このシールは、弁要素をライニングしかつフロートに固定された弁の可動部品の形状と協働する環状シールの形状であるのが好ましい。特に好ましくは、環状シールは、バレル内で摺動するフロートに固定された弁の可動部品との協働によりタンクをシールできる環状の変形可能リップを有している。
第１実施形態のシールの場合と同様な態様で、この第２実施形態において弁の可動部品に取り付けられたシールは、圧力低下に対する安全性の機能を満たすことができる。シールはまた、超過圧力に対する安全性の機能を確保できるものが好ましい。シールには、圧力低下に対する安全性および超過圧力に対する安全性を確保できる別々のリップを設けることができる。
【００２３】
本発明の弁の優れた別の形態は、汚染物質がタンク内に入ることを防止しかつタンク内に収容された液体から臭気が放散されることを制限する手段を有していることである。
本発明の弁に臭気防止および汚染物質保護機能を付与できるあらゆる手段が適している。
全ての適当な手段から、汚染物質が到達しない保護された場所に開口する静止オリフィスが弁のヘッドに設けられた手段を区別することができる。好ましくは、これらの静止オリフィスは弁の保護された部分に配置され、タンクの外部から単に重力の作用により落下するあらゆる固体または液体物質に対してオリフィスを防護する形状を有している。別の構成として、静止オリフィスは、タンクの近くでかつ汚染物質が到達しない保護領域内に端部があるパイプに連結することもできる。
【００２４】
別の優れた形態は、可動開口システムを備えた弁ヘッドを有している。本発明の弁に取り付けられる全ての可動開口システムが適している。
第１実施形態では、可動開口システムは、弁を出るガス流の作用を受けて外方に開くことができる可動弁ヘッドカバーである。
可動開口システムの他の可能な実施形態は、弁を出るガス流の作用を受けてヒンジピンの回りで枢動することにより開くフラップが設けられた弁ヘッドからなる。
本発明の弁の別の好ましい形態は、タンクを出るガス流により捕捉される液体の小滴を回収する手段を有している。このような回収を遂行できる種々の手段を考えることができる。
【００２５】
特に、ガス流により捕捉された液体を収集する手段が弁ヘッドの上部に収容された弁を使用できる。好ましくは、弁ヘッドの頂部には、重力の作用により液体が蓄積しかつ小滴が発生し、成長し、分離しかつタンク内に落下する下部が設けられる。
好ましくは、前述のように、流出ガス流により捕捉された液体の小滴を収集してタンクに戻すことができる特別な形状を有する可動カバーを使用する。
非常に良く適するカバーは、周囲に鋭い角度をもつ中空内面と、中央部の逆円錐の形状とを有している。円錐の軸線を弁の軸線と一致させ、これにより、小滴を、弁要素の弁座の開口を通してタンクに戻すルートを正確に定めることが好ましい。
【００２６】
カバーを弁に取り付ける方法の好ましい実施形態は、弁要素の弁座開口の周囲で弁ヘッドの上部に配置された少なくとも２つのクリップからなるシステムに、カバーをクリッピングすることからなる。
タンクを使用位置に取り付けるときまたはタンクの使用中にクリップが損傷を受けないようにするためには、クリップが弁の使用中に保護されることが有効であり、このため、弁のヘッドには、該ヘッドから突出する少なくとも２つの剛性ストッパが設けられている。ストッパの長さは、少なくともクリップの高さに等しい。
本発明による弁の他の有効な形態は、タンクが充填されるときに液体の飛散を制限できる少なくとも１つの偏向器を有する弁に関する。この偏向器は、一般に、ガスの通過に対するバッフルとして作用する部品の形態をなしている。
【００２７】
この変更形態による弁は、弁ヘッドに固定されるか、弁ヘッドと一体の偏向器を有している。
この変更形態による他の弁は、バレル（この中でフロートが摺動する）に固定されるか、バレルと一体の偏向器を有している。この場合、理想的には、偏向器は、ガスの排出のためのバレルの上部に穿けられた開口の位置に配置される。
上記弁は掲示の目的に適合する。すなわち、構造が簡単であり、かつ他のあらゆる協働装置の存在を要せずして液体タンクを閉じるという安全性に必要な全ての機能を単独で満たすことができ、従って、これまでに知られている複合システムより信頼性が高くかつ安価である。
本発明の他の要旨は、ディーゼルエンジンが設けられた自動車の燃料タンクを通気させるのに、上記弁を使用することに関する。
【００２８】
【発明の実施の形態】
添付図面は、例示のために作られた本発明の弁の実施形態を非限定的な態様で示すものである。
弁は、本質的に、４つの別部品、すなわちタンク内に沈められた円筒状のバレル（１）と、該バレル（１）内で摺動する可動部品（２）と、該可動部品（２）の上方に配置されかつタンクの壁を越えて延びているヘッド（３）と、該ヘッド（３）を閉じるカバー（４）とを有している。
可動部品（２）はフロート（５）からなり、該フロート（５）上にはニードル弁（６）が固定されている。ニードル弁（６）は、ヘッド（３）の中央のオリフィス（７）を閉塞できる。
【００２９】
フロート（５）は、バレル（１）の壁に固定された底（１０）の中央に配置された凹部（９）内で自由に移動できる、稠密材料で作られたボール（８）上に載っている。凹部（９）のベースには開口（１１）が形成されており、該開口（１１）は、タンクからの液体を通すことができる。凹部（９）および底（１０）の壁には、他の開口（図示せず）も設けられている。
バレル（１）は、スカート（１２）の形態をなして底（１０）の下まで延びている。スカート（１２）の目的は、通気中にタンクを通って移動することがある液体の波動に対する弁の感度を制限することにある。
バレル（１）の上部には開口（１３）が設けられており、該開口（１３）は、タンクからガスを排出させ、または外部から空気を導入する機能を有している。
【００３０】
オリフィス（７）の周囲に配置された変形可能なリップ（１５）を備えた環状シール（１４）が、フロート（５）により支持されたニードル弁（６）と協働して、弁の開閉を行なう弁要素を形成する。
カバー（４）は、オリフィス（７）を通ってタンクから逃散するガスの流れの影響を受けて、カバー（４）上に配置されたクリップ（１７）により形成されたガイド（１６）内で上方に移動できる。カバー（４）の内面は中空空間（１８）を有し、中空空間（１８）の周囲には鋭い角度（１９）が形成され、中空空間（１８）の中央部は逆円錐（２０）になっており、円錐の尖点（２１）は弁の軸線（ａ、ａ′）上に位置している。
図示の弁は次のように作動する。
【００３１】
タンク内に存在する液体が使用され、かつタンク内での液面レベルがその最大許容安全レベルを大きく下回ると、液面レベルはフロート（５）のベースに到達しなくなる。タンクが傾けられると、弁がこの運動に従って、その元の位置に対してタンクと同じ角度だけ傾斜する。タンクの傾斜角度が増大したとき、フロート（５）とニードル弁（６）との合体重量および摩擦力により増大された稠密ボール（８）の重量が、傾斜と同じ側に位置する凹部（９）の壁（２２）に対する接線方向成分（その垂直方向成分より小さい）を維持する限り、ボール（８）は凹部（９）の底内に収まった状態に維持され、フロート（５）により支持されたニードル弁（６）は、この上部と、シール（１４）により形成された弁要素の弁座との間の通路を維持する。タンクの傾斜角度の増大によって、接線方向成分が垂直成分より僅かに大きくなるやいなや、ボール（８）は、傾斜と同じ側にある凹部の壁上で移動して、フロート（５）を上昇させ、ニードル弁（６）をシール（１４）に近づける。弁要素が開位置に留まっている全期間中、タンクは換気される。この状況は、傾斜角度が、移動するニードル弁（６）とシール（１４）との接触を引き起こすのに充分な急勾配になると変化するであろう。この瞬間に、弁が閉じて換気が停止されるため、傾斜したタンクからの液体の流出が防止される。
【００３２】
タンク内に波が発生し、波エネルギがフロート（５）を持ち上げるのに充分なほど大きい場合でも、スカート（１２）により減衰効果が得られるので、弁は閉じており、液体がタンクから流出することを防止することに留意されたい。
タンクが反転された場合には、稠密ボール（８）がその全重量でフロート（５）を押し下げ、ニードル弁（６）とシール（１４）との接触により液体の通過を迅速に閉鎖するであろう。
タンクが充填される場合に、液体の最大許容安全体積に到達すると、液体により支持されたフロート（５）が上昇し、ニードル弁（６）とシール（１４）との接触により弁要素を閉鎖する。最大許容体積は、フロート（５）およびニードル弁（６）の高さを調節しかつフロート（５）のフロートラインを調節することにより設定できる。
【００３３】
最大許容レベルを超えてタンクに液体を充填することを試みると、タンク内の圧力が増大して液体がフィラーノズル内で上昇し始めるため、液体が直ぐに装置に作用してこの充填システムを自動的に停止させる。
フロート（５）がその最低位置にありかつフロートがバレル（１）内で上昇し始めるけれどもニードル弁（６）がシール（１４）と接触するのに充分な高さまでは未だ到達していない全充填期間に亘って、ガスはタンクから逃散し続ける。
充満されたタンクがその弁を閉じた状態に置かれかつタンク内の圧力が何らかの理由（例えば、大きな温度上昇）によって急激に増大すると、ニードル弁（６）と接触しているシール（１４）のリップ（２３）が開いて、内部圧力をタンクの安全作動に相当する値以下に低下させる安全換気を行なうことができる。
【００３４】
逆の場合でも同様で、タンク内が過度に圧力低下すると、シール（１４）の平リップ（１５）が開き、カバー（４）の周囲に配置された第２通路オリフィス（２４）から外部空気が流入できるため、タンクを安全に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による弁を示す概略側断面図である。
【符号の説明】
１  バレル
５  フロート
６  ニードル弁
７  オリフィス
８  ボール
９  凹部
１４  環状シール
１５、２３  リップ
１７  クリップ
【図１】
0004489209.tif 000002