(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱の間に発泡断熱材を介した断熱箱体によって構成された冷蔵庫で、前記断熱箱体を上下に分割する区画壁により上部区画と下部区画とに区画され、前記上部区画の庫内は左右に左側領域と右側領域とを有して、前記左側領域の前面開口部を塞ぐ左扉と前記右側領域の前面開口部を塞ぐ右扉とを備え、一方の扉は引出し式扉で、他方の扉はヒンジ開閉式扉で構成するとともに、前記引出し式扉と前記ヒンジ開閉式扉とを閉じた時の合わせ部を密閉する回転仕切体を前記ヒンジ開閉式扉に備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記引出し式扉の左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構は上下に複数備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記引出し式扉の底面にさらに引出し機構を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記引出し式扉の底面に備えた引出し機構は、左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構に対して底面横方向で中央より遠い側に設置したことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記引出し式扉の左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構は、前記引出し式扉の上下方向で端面よりほぼ均等な位置に設置したことを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記引出し式扉は巾寸法よりも高さ寸法が大きい縦長形状としたことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記引出し機構は、前記引出し式扉と連結されたフレームと、前記フレームに固着されたローラーと、前記庫内を構成する壁に形成したレールとを備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記引出し機構は前記引出し式扉と連結されたフレームと、前記庫内を構成する壁に配
置した固定レールと移動レールと中間レールとからなるレール機構とを連結して構成したことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記引出し機構は、前記冷蔵庫本体手前上がりに設置したことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記レール機構は予め冷蔵庫本体に設置し、前記引出し式扉のフレームと前記レール機構をビスにより連結固定したことを特徴とする請求項８または９に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記引出し式扉の底面に備えた引出し機構の上部を覆うカバーをさらに備えたことを特徴とする請求項３または４に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記引出し式扉に連結された上下複数のフレームを備え、前記引出し式扉の底面に備えた引出し機構と側面下部に備えた引出し機構を前記下フレームに係合支持したことを特徴とする請求項７から１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の引出し扉の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、左右に分割された貯蔵室にそれぞれ扉を有するものが、冷蔵庫のひとつの形態として普及している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、従来の冷蔵庫について図面を参照しながら説明する。
【０００４】
図９は従来の冷蔵庫の正面図、図１０は従来の冷蔵庫の扉を開けた状態の斜視図、図１１はボトル収納室の扉本体の斜視図である。
【０００５】
図９から図１１に示すように、冷蔵庫本体１内を上下に区画する断熱区画壁２により、上部に上部区画３、下部に下部区画４が形成されている。上部区画３内は第１の区画壁５により左右に区画され、下部区画４内は第２の区画壁６により左右に区画されている。第１の区画壁５により冷蔵室７が右側領域に形成され、冷蔵室７の下部には野菜室８が区画壁９を挟んで形成されている。第１の仕切壁５によりボトル収納室１０が冷蔵室７に隣り合わせて左側領域に区画形成されている。また、第２の仕切壁６により右側領域には冷凍室１１が区画形成され、左側領域には製氷室１２が区画形成されている。
【０００６】
冷蔵室７の開口面には開閉自在に取り付けられたヒンジ開閉式扉１３が設けられている。野菜室８は開口面に開閉自在に取り付けられた引き出し式扉１４を設けており、室内側の収納容器（図示せず）を一体に引き出せるように構成されている。
【０００７】
ボトル収納室１０は開口面に開閉自在に取り付けられた引き出し式扉１６を設けており、室内側の収納容器１７、１８、１９、２０を一体に引き出せるように構成されている。また、冷凍室１１は開口面に開閉自在に取り付けられた引出し式扉２１を設けており、室内側の収納容器（図示せず）を一体に引き出せるよう構成されている。製氷室１２は開口面に開閉自在に取り付けられた引き出し式扉２２を設けており、室内側の収納容器（図示せず）を一体に引き出せるように構成されている。
【０００８】
また、扉本体２３は、引出し式扉１６の裏面に連結された上部フレーム２４と下部フレーム２５を備え、下部フレーム２５には、ローラー２６、２７が先端左右に固着され、冷蔵庫本体１の庫内側及び仕切壁５の側面に形成されたレール（図示せず）上を転がり、引出し式扉１６を前後方向に引き出せるようになっている。食品収納容器１７、１８、１９、２０は、それぞれ上部フレーム２４および、下部フレーム２５の間に固定されている。
【特許文献１】特開２００１−２６３９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の構成では、特に使用者が目の前に対面して使用する上部区画３に関して、上部区画３内を左右に分割する第１の区画壁５が冷蔵庫本体１の開口面まで延出されて左右を完全に区画して存在するため、中でもヒンジ開閉式扉１３を開放して室内を見渡しながら使うことの多い冷蔵室７の室内に対して、使用者の目には圧迫感や閉塞感を感じさせ、視覚的に広々感が感じられないという問題点を有していた。このことは、実使用面だけの問題でなく、販売店等での購入時に室内が狭く使いにくいという印象を与え、購入意欲を減退させる要因ともなるものであった。
【００１０】
また、引出し機構を構成するレールが貯蔵室庫内内壁と第１の区画壁５とに設けられており、左右の引出し機構の取付けのずれや冷却運転時の熱収縮によって、引出し式扉１６が不平行になり、外観品位の低下や貯蔵室の冷気洩れなどの問題を発生させる要因となっていた。
【００１１】
本発明は、上記従来の問題点に基づく課題を解決するもので、左右併設のいずれか一方に引出し扉を備えた冷蔵庫において、庫内を左右に区画する仕切壁を合理的になくしたり、小型化、簡素化が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、内箱と外箱の間に発泡断熱材を介した断熱箱体によって構成された冷蔵庫の庫内は左右に左側領域と右側領域とを有して、前記左側領域の前面開口部を塞ぐ左扉と前記右側領域の前面開口部を塞ぐ右扉とを備え、そのうち少なくとも１つは引出し式扉で構成するとともに、前記引出し式扉を左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構で支持するものである。
【００１３】
これによって、左右併設のいずれか一方に引出し扉を備えた冷蔵庫において、庫内を左右に分割するための仕切壁をなくしたり、小型化、簡素化が可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の冷蔵庫は、左右併設のいずれか一方に引出し扉を備えた冷蔵庫において、庫内を左右に分割するための仕切壁をなくしたり、縮小、簡素化が可能となり、使用者に広々とした感覚を与え、見栄え、使い勝手が向上するとともに、扉の取付けの不具合を解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、内箱と外箱の間に発泡断熱材を介した断熱箱体によって構成された冷蔵庫で、前記断熱箱体を上下に分割する区画壁により上部区画と下部区画とに区画され、前記上部区画の庫内は左右に左側領域と右側領域とを有して、前記左側領域の前面開口部を塞ぐ左扉と前記右側領域の前面開口部を塞ぐ右扉とを備え、一方の扉は引出し式扉で、他方の扉はヒンジ開閉式扉で構成するとともに、前記引出し式扉と前記ヒンジ開閉式扉とを閉じた時の合わせ部を密閉する回転仕切体を前記ヒンジ開閉式扉に備えたものであり、庫内を左右に分割するための仕切壁をなくしたり、小型化、簡素化が可能となり、使用者に広々とした感覚を与え、見栄え、使い勝手が向上するとともに、扉の取付けの不具合を解消することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記引出し式扉の左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構は上下に複数備えたものであり、上下で支持することで引出し式扉の操作性を向上することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記引出し式扉の底面にさらに引出し機構を備えたものであり、側面と底面で支持することで引出し式扉の操作性をさらに向上することができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記引出し式扉の底面に備えた引出し機構は、左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構に対して底面横方向で中央より遠い側に設置したものであり、引出し式扉の側面と底面の引出し機構の距離を大きく設定でき、引出し式扉の操作性をさらに向上することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載の発明において、前記引出し式扉の左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構は、前記引出し式扉の上下方向で端面よりほぼ均等な位置に設置したものであり、引出し式扉の横方向からの力に対して変位量が均等になり引出し式扉の操作性をさらに向上することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記引出し式扉は巾寸法よりも高さ寸法が大きい縦長形状としたものであり、ボトル飲料や調味料などを収納する貯蔵室として、使い勝手の良い冷蔵庫を提供することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記引出し機構は前記引出し式扉と連結されたフレームと、前記フレームに固着されたローラーと、前記庫内を構成する壁に形成したレールとを備えたものであり、ローラーによる摺動性と、レールとフレームを別体にすることで、組立て作業の簡便化が可能となる。また簡素な構造の引出し機構とすることで低コスト化が可能となる。
【００２２】
請求項８に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記引出し機構は前記引出し式扉と連結されたフレームと、前記庫内を構成する壁に配置した固定レールと移動レールと中間レールとからなるレール機構とを連結して構成したものであり、引出し式扉の引き出し代を多くする設定することが可能となり、扉全体を冷蔵庫本体よりも手前まで引出すことにより、引出し式扉の奥に収納した食品の取り出しやすさを向上させることが可能となる。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の発明において、前記引出し機構は、前記冷蔵庫本体手前上がりに設置したものであり、扉本体および、収納食品の重量を利用して、扉を閉めるため、軽い力で扉を確実に閉めることができる。
【００２４】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または９に記載の発明において、前記レール機構は予め冷蔵庫本体に設置し、前記引出し式扉のフレームと前記レール機構をビスにより連結固定したものであり、前記引出し式扉本体を強固なものにすることにより、引出し式扉の品位を向上させることができる。
【００２５】
請求項１１に記載の発明は、請求項３または４に記載の発明において、前記引出し式扉の底面に備えた引出し機構の上部を覆うカバーをさらに備えたものであり、底面に備えた引出し機構への収納品の落下や埃による不具合を防止でき、長期信頼性が高まる。
【００２６】
請求項１２に記載の発明は、請求項７から１１のいずれか一項に記載の発明において、前記引出し式扉に連結された上下複数のフレームを備え、前記引出し式扉の底面に備えた引出し機構と側面下部に備えた引出し機構を前記下フレームに係合支持したものであり、下フレームに兼用して支持することで、低コスト化が図れる。
【００２７】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は、同実施の形態における冷蔵庫の扉を外した状態の正面図、図３は、同実施の形態における冷蔵庫の扉を開けた状態の斜視図、図４は、同実施の形態における冷蔵庫の要部平面断面図である。図５は、同実施の形態における冷蔵庫の斜視図、図６は、同実施の形態における冷蔵庫の要部分解斜視図、図７は、同実施の形態における冷蔵庫の要部概略正面図、図８は、同実施の形態における冷蔵庫の引出し機構の要部断面図である。
【００２９】
図１から図４において、冷蔵庫本体１０１は断熱箱体１０２と後述する各扉で形成され、上下に分割する区画壁１０３により上部区画１０４と下部区画１０５に分割されている。
【００３０】
上部区画１０４はその内部を第１の仕切壁１０６によって、左右の領域となる左側領域１０７と右側領域１０８とに区画されている。左側領域１０７の前面開口部を塞ぐ扉としては引き出し式扉１０９を配置し、右側領域１０８の前面開口部を塞ぐ扉としてはヒンジ開閉式扉１１０を配置している。
【００３１】
引き出し式扉１０９の幅はヒンジ開閉式扉１１０の幅よりも小さく、したがって左側領域１０７の内容積は右側領域１０８の内容積よりも小さい。そして、引出し式扉１０９は巾寸法よりも高さ寸法が大きい縦長形状としている。また、引き出し式扉１０９と隣り合う辺の反対側の辺にヒンジ開閉式扉１１０のヒンジ部１１１を設けた構成となっている。すなわち、換言すればヒンジ開閉式扉１１０の反ヒンジ側に引き出し式扉１０９が並設された配置構成となっている。
【００３２】
引き出し式扉１０９とヒンジ開閉式扉１１０との隣接する合わせ部の後方には、断熱箱体１０３の前面開口部から所定に間隔を有する空間１１２を冷気流通部として設けて、この空間１１２の後方に、上部区画１０４の奥部に向かって第１の仕切壁１０６が設けられている。
【００３３】
すなわち、上部区画１０４は、左側領域１０７と右側領域１０８とが第１の仕切壁１０６の前方の空間１１２で互いに連通する構成となっている。そして、上部区画１０４内は、左側領域１０７，右側領域１０８を併せてともに冷蔵温度帯の貯蔵室となっている。
【００３４】
引き出し式扉１０９で開閉される左側領域１０７内には複数の収納容器１１３が設けられ、引き出し式扉１０９と一体に引き出せるように構成されている。
【００３５】
引き出し式扉１０９と反対側のヒンジ開閉式扉１１０で開閉される右側領域１０８内には収納物を載置する複数の棚１１４を備えていて、一方の側端部を断熱箱体の内箱１１５に棚受けを設けて支持固定し、他方の側端部を第１の仕切壁１０６の側壁面に棚受けを設けて支持固定するよう構成されている。
【００３６】
低温室１１６は収納容器１１７を備えて、主として肉、魚介類、ハム等の生鮮食料品を０〜１℃程度の温度で貯蔵するよう冷蔵温度帯内で区画された収納区画であり、収納容器１１７を前後に摺動可能にするレール機構（図示せず）を内箱１１５と第１の仕切壁１０６の側壁面に、直接または間接的に設けている。
【００３７】
そして、図４に示すように、複数の棚１１４，低温室１１６の前端面が、第１の仕切壁１０６の前端面とほぼ面一となるよう前端面が揃えられている。すなわち、断熱箱体１０２の前面開口部から第１の仕切壁１０６の前端面までに設けられた空間１１２は、実質的にはその奥行きが棚１１４，低温室１１６などの室内の収納部の前端面までの間隔を有しているものである。
【００３８】
ヒンジ開閉式扉のヒンジ部１１１の反対側の扉裏面には、引き出し式扉１０９とヒンジ開閉式扉１１０との合わせ部を、その表面で密閉するように設けられた回転仕切体１１８が取り付けられている。回転仕切体１１８の具体構造は図示しないが、上部区画１０４の上下壁の少なくとも一方に、回転仕切体１１８の回動溝に入り込んで回転仕切体１１８を回動させるガイドピンが設けられ、扉開時は回転仕切体１１８がヒンジ開閉式扉１１０の裏側にその表面を断熱箱体１０３の奥行き方向とほぼ平行となるような姿勢に維持され、扉閉時には前述のガイドピンと回動溝の係合によってその表面が断熱箱体の前面開口面とほぼ平行となる姿勢に回動され、回転仕切体１１７の表面と引き出し式扉１０９とヒンジ開閉式扉１１０とがマグネットガスケット等を介して密着シールされるものである。
【００３９】
そして、図４に示すように、この回転仕切体１１８の回動領域が少なくとも第１の仕切壁１０６の前方に形成された空間１１２の範囲内に含まれるように、空間１１２の奥行き間隔を設定するものである。
【００４０】
次に、上部区画１０４内の冷却構成に関して説明する。
【００４１】
冷蔵庫本体１０１の下部に設けられた冷凍サイクルの冷却器１１９で冷却された冷気は、送風機１２０によって上部区画１０４内に強制通風作用により供給される。すなわち、送風機１２０からの冷気は冷気吐出風路１２１によって左側領域１０７に、冷気吐出風路１２２によって右側領域１０８に向けて送風され、領域内奥部に設けられた冷気吐出口１２３から左側領域１０７内に供給され、一方、領域内奥部に設けられた冷気吐出口１２４から右側領域１０８内に供給される。
【００４２】
そして、左側領域１０７内を後方から前方に向けて領域内の収納容器１１３に収納された収納物等を冷却した冷気は、前部の空間１１２より第１の仕切壁１０６の前端部を通過して右側領域１０８内に流入する。右側領域１０８内の前部に流入した冷気は、奥部下方に設けられた冷気吸入口１２５に吸入される経路で右側領域内を前方から後方に向けて棚１１３上に収納された収納物等を冷却する。
【００４３】
一方、右側領域の冷気吐出口１２４から供給された冷気は、後方から前方に向けて棚１１４上に収納された収納物等を冷却し、左側領域１０７から流入した冷気とともに冷気吸入口１２５に吸入され、冷気吸入風路１２６を通じて冷却器１１９に帰還するよう構成されている。
【００４４】
次に、下部区画１０５の構成について説明する。
【００４５】
下部区画１０５は左右に分割する第２の仕切壁１２７により、左区画と右区画に分割され、左区画は上から順に引き出し式扉１２８を備えた製氷室１２９、引き出し式扉１３０を備えた冷凍室１３１が配置され、右区画は上から順に引き出し式扉１３２を備えた野菜室１３３、引き出し式扉１３４を備えた冷凍室１３５が配置されている。
【００４６】
ここで、第２の仕切壁１２７は上部区画の第１の仕切壁１０６と上下方向で略同一面上に配置されている。すなわち、第１の仕切壁１０６と第２の仕切壁１２７とは冷蔵庫本体１０１の前方から見て上下方向でほぼ一直線上に連なるような位置関係に配置され、左区画の引き出し扉１０９、１２８、１３０は同じ巾で構成されている。
【００４７】
次に、図５から図８で、引出し式扉１０９の引出し構造について説明する。
【００４８】
引出し式扉１０９は、左側領域１０７の左側の上部に設けた上部支持レール１４０と下部支持レール１４１により支持され、引出し式扉１０９の右側側面には支持レールを設けていない。
【００４９】
さらに詳述すると、引出し式扉１０９の裏面の上方に枠体として固定される上フレーム１４２と下方に固定される下フレーム１４３を備え、上部支持レール１４０と上フレーム１４２が、下部支持レール１４１と下フレーム１４３とがそれぞれ係合して固定される。
【００５０】
さらに、上部支持レール１４０は、固定レール１４４と移動レール１４５と中間レール１４６とよりなり、固定レール１４４と中間レール１４６、および移動レール１４５と中間レール１４６の摺動はそれぞれ複数のベアリング１４７を介して動作する。そして、固定レール１４４と移動レール１４５と中間レール１４６は予め組み込まれた状態で固定レール１４４を庫内側面に固定し、その後、上フレーム１４２と移動レール１４５をビスにより連結固定している。なお、下部支持レール１４１も上部支持レール１４０と同様な構造、および連結仕様としている。
【００５１】
また、本実施の形態では、引出し式扉１０９の底面にさらに引出し機構としての底面支持レール１４８を備えている。底面支持レール１４８も上部支持レール１４０と同様な構造であり、底面支持レール１４８は、左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構に対して底面横方向で少なくとも中央より遠い側に設置している。
【００５２】
そして、下部支持レール１４１と底面支持レール１４８は下フレーム１４３の左右のフレームにそれぞれ係合固定される。
【００５３】
なお、引出し式扉１０９は巾寸法よりも高さ寸法が大きい縦長形状としている。また、上部支持レール１４０、下部支持レール１４１、底面支持レール１４８のいずれか、もしくはすべてを冷蔵庫１０１本体の手前に向かって若干の上方傾斜になるように設置してもよい。
【００５４】
また、図７に示すように、底面支持レール１４８の上部を覆うようにＬ字状のカバー１４９を庫内底面に設けてもよい。
【００５５】
また、底面支持レール１４８を使わない場合、上部支持レール１４０と下部支持レール１４１は引出し式扉１０９の上下方向で端面よりほぼ均等な位置に設置することが望ましい。
【００５６】
また、図８に示すように、支持レールの庫内奥側端部にスプリング等で構成した引き込み装置１５０を備えてもよい。さらに、引き込み装置１５０に一体にダンパー機構（図示せず）を設けてもよい。
【００５７】
以上のように構成された冷蔵庫について、次にその作用について説明する。
【００５８】
まず、第１の仕切壁１０６が存在することにより、左側領域１０７については、引き出し式扉１０９の開閉動作に伴って収納容器１１３を前後に摺動可能にするレール機構の片側をその側面に固定することができ、他方、上部区画の内箱１１５の側壁面に固定されたレール機構と対をなしてバランスよく荷重を受け、引き出し式扉１０９を安定して摺動支持することができる。
【００５９】
一方、第１の仕切壁１０６が存在することにより、右側領域１０８については、棚１１４の片側を第１の仕切壁１０６の側壁面に設けた棚受けで、他側を内箱１１５の側壁面に設けた棚受けでバランスよく荷重を受け、安定して固定支持することができる。また、低温室１１６の片側のレール機構も同時に設けて収納容器１１７の安定した摺動構造とすることができる。
【００６０】
そして、左側領域１０７と右側領域１０８とがいずれもヒンジ回転式扉を用いた室を形成する場合には両領域内に跨って収納物を収納する棚を設け、この棚の両端を内箱両側壁面で支持するようにすればよいが、本実施の形態のように、片側の領域を引き出し式扉１０９を用いた室とする場合には、ヒンジ回転式扉１１０の室の棚１１４は、その片側側端部を支持する内箱壁面を利用できず、別途これを支持する構造体を設けなければ簡便で安価な棚の支持構造を実現することができない。
【００６１】
したがって、上部区画１０４内に第１の仕切壁１０６を設けて右側領域１０８では棚１１４を支持し、また同時に左側領域１０７では引き出し式扉１０９に備えた収納容器１１３を摺動支持する機能を持たせることが支持構造として合理的であり、強度面でも安定するものである。
【００６２】
しかしながら、その一方で、区画内に単に仕切壁を設けて区画することは上述の従来技術でも述べたように、特に視覚的な狭さを使用者や購入者に与えてしまうことが製品に対する大きなマイナス要因となっていたが、本実施の形態によれば、第１の仕切壁１０６の前方に空間１１２を有して左側領域１０７と右側領域１０８とを視覚的にも連通させているため、特にヒンジ開閉式扉１１０を開けて、右側領域１０８の室内を見渡した際の使用者や購入者の目には手前側に開放感があるので、第１の仕切壁１０６がその奥側に続いていても圧迫感や閉塞感を感じさせず、広々感を感じさせることができるものである。
【００６３】
そして、右側領域内において、複数の棚１１４，低温室１１６の前端面は、第１の仕切壁１０６の前端面とほぼ面一となるよう前端面が揃えられており、空間１１２は、実質的にはその奥行きが棚１１４，低温室１１６などの室内の収納部の前端面までの間隔を有しているものであるので、使用者や購入者の目には統一感があってすっきりと感じられ、なお一層広々と使いやすい印象を与えることができる。
【００６４】
また、本実施の形態では、ヒンジ開閉式扉１１０と引き出し式扉１０９との合わせ部のシール構造体として、ヒンジ開閉式扉１１０の反ヒンジ側扉裏面に設けた回転仕切体１１８の回動によるシール構造が用いられ、この回転仕切体１１８の回動領域が少なくとも第１の仕切壁１０６の前方に形成された空間１１２の範囲内に含まれるように、空間１１２の奥行き間隔を設定されているので、回転仕切体１１８が回動しても第１の仕切壁１０６に干渉することがなく、支障なく扉の開閉とヒンジ開閉式扉１１０と引き出し式扉１０９との合わせ部の密閉シールとを行えるものである。
【００６５】
すなわち、本実施の形態においては、上部区画１０４の各収納構造の安定的な支持構造を提供しつつ、使用者や購入者にとって室内の広々感を提供するために第１の仕切壁１０６の前方に所定の空間１１２を設け、この空間１１２を活用して、第１の仕切壁１０６の前端面を用いることなくヒンジ開閉式扉１１０と引き出し式扉１０９とを密閉シールできる回転仕切体１１８による扉シール構造をも同時に実現できるものである。
【００６６】
なお、上述した視覚的効果は、本実施の形態のように、特に使用者が目の前に対面して使用することになる上部区画１０４に対して、中でもヒンジ開閉式扉１１０を開放して室内を見渡しながら使う右側領域１０８のような室内に対して顕著ではあるが、下部区画１０５に同様の構成を採用した場合にも一定の効果が期待できるものである。
【００６７】
次に、第１の仕切壁１０６と第２の仕切壁１２７とは冷蔵庫本体１０１の前方から見て上下方向でほぼ一直線上に連なるような位置関係に配置され、左区画の引き出し式扉１０９、１２８、１３０が同じ巾で構成することが可能となり、冷蔵庫前面外観品のデザイン性を向上することができる。また、冷蔵庫本体１０１を上下に区画するために左右方向に一直線上に配置された区画壁１０３と十文字に交差するように構成されているので、断熱箱体１０２は筐体としての剛性が高まり、その結果、第１の仕切壁１０６の左側領域側の側面で収納容器１１３を摺動自在に支持するレール機構を固定し、右側領域側の側面で収納棚１１４を支持する構成としても筐体としての強度を確保することができるものである。
【００６８】
次に、上部区画１０４内の冷却構成に関しては、左側領域１０７内の奥部にある冷気吐出口１２３より供給された冷気は、冷気の流出口が前部の空間１１２であるため後方から前方に向けて領域内の収納容器１１３に収納された収納物等を冷却しながら流通し、このため左側領域１０７内はほぼ全体的にほどよく冷却される。
【００６９】
冷蔵庫内の温度分布は通常、冷却器１１９や冷気ダクトなどの冷却源が設置される庫内奥部ほど温度が低く、前部に向かうほど温度が高くなる温度分布となる。特に、扉に近い最前部は最も冷気の対流が届きにくく、特に扉棚等の収納部を最前部近傍に設ける場合には収納部の冷却を促進するのが容易ではなかった。これに対して、本実施の形態では、領域前部の空間１１２を必ず通過する冷却風路となるため、最前部近傍の各収納部に対しても冷気が供給されやすくなり、庫内の前後の温度分布の均一化を図ることができる。
【００７０】
次いで冷気は、前部の空間１１２より第１の仕切壁１０６の前端部を通過して右側領域１０８内に流入し、奥部下方に設けられた冷気吸入口１２５に吸入される過程で右側領域内を前方から後方に向けて棚１１３上に収納された収納物等をほどよく冷却する。
【００７１】
すなわち、ここで空間１１２は左側領域１０７と右側領域１０８との間の冷気流通部としての機能をも果たすことになるものである。
【００７２】
一方、右側領域の冷気吐出口１２４から供給された冷気は、後方から前方に向けて棚１１４上に収納された収納物等を冷却しながら左側領域１０７から流入した冷気と合流して冷気吸入口１２５に吸入されるので、右側領域１０８に対しては、前後方向から冷却用の冷気が供給されることになり、領域内全体が均一に冷却される効果を有する。特に本実施の形態のように、引き出し式扉１０９を有する左側領域１０７の内容積よりヒンジ開閉式扉を有する右側領域１０８の内容積が大きく、全体的な温度の均一化を図りにくい場合には、この前後両方向から冷気が供給される冷却方式によれば領域内の温度分布幅を極力小さく抑えることができ、その冷却効果は大きいものがある。
【００７３】
また、冷気吸入口１２５は共用しても冷気吐出口１２３，１２４はそれぞれ専用のものを有するために、二つの領域を並列に繋いだように風路構成され、それぞれの領域の冷却設計に自由度があり領域内の温度設計や温度の均一化も容易になる。
【００７４】
このように、第１の仕切壁１０６が存在することにより、空間１１２を通じて左右の領域間に冷却用の冷気を流通できるため、片方、すなわち本実施の形態では左側領域１０７の冷気吸入口およびそれに続く冷気吸入風路を設ける必要がなく、冷却器１１９への帰還経路を簡素化した合理的な冷却風路構成が可能となる。
【００７５】
また、本実施の形態では、左側領域１０７の温度帯と右側領域１０８の温度帯とをともに冷蔵温度帯としているため、このように空間１１２を冷気流通部として通じて両領域に冷気を連通させても相互に温度的な影響を被ることがなく温度制御することが可能となるものである。
【００７６】
次に、引出し式扉１０９の動作、作用について説明する。
【００７７】
引出し式扉１０９は、左側領域１０７の左側の上部に設けた上部支持レール１４０と下部支持レール１４１により支持され、引出し式扉１０９の右側側面には支持レールを設けない構成としているので、庫内を左右に分割するための仕切壁１０６を上述したように、庫内奥側に小型化したり、あるいはなくすことも可能となる。また、支持レールを設けるための補強構造も必要なく仕切壁１０６の構造を簡素化でき、透明樹脂成形の板構造とすることもできる。仕切壁１０６を透明とすることで、さらに使用者に広々とした感覚を与え、見栄えをよくすることができる。また、支持レールを側面上下に複数備えたことにより、引出し式扉１０９の支持強度および引出し時の操作性を向上することができる。
【００７８】
また、左右の引出し機構の取付けのずれや冷却運転時の熱収縮によって、引出し式扉１０９が不平行になり外観品位の低下や貯蔵室の冷気洩れなどの不具合も解消することができる。
【００７９】
そして、本実施の形態では、引出し式扉１０９の底面にさらに引出し機構としての底面支持レール１４８を備えたので、側面と底面で支持することで引出し式扉１０９の操作性をさらに向上することができる。
【００８０】
このとき、底面支持レール１４８は、左右側面のいずれか一方に備えた引出し機構に対して底面横方向で少なくとも中央より遠い側に設置しているので、引出し式扉１０９の側面と底面の引出し機構の距離を大きく設定でき、引出し式扉の操作性をさらに向上することができる。
【００８１】
また、底面支持レール１４８の上部を覆うようにＬ字状のカバー１４９を庫内底面に設けているので、底面に備えた底面支持レール１４８への収納品の落下や埃による不具合を防止でき、長期信頼性が高まる。
【００８２】
また、下部支持レール１４１と底面支持レール１４８は引出し式扉１０９に取り付けた下フレーム１４３の左右のフレームにそれぞれ係合固定することで、下フレーム１４３への兼用支持ができ、低コスト化が図れる。
【００８３】
また、各支持レールは固定レール１４４と移動レール１４５と中間レール１４６とよりなり、固定レール１４４と中間レール１４６、および移動レール１４５と中間レール１４６の摺動はそれぞれ複数のベアリング１４７を介して動作するもので、固定レール１４４と移動レール１４５と中間レール１４６は予め組み込まれた状態で固定レール１４４を庫内側面に固定し、その後、上フレーム１４２と移動レール１４５をビスにより連結固定しているので、固定レール１４４と移動レール１４５とのクリアランスを小さく設定でき、引出し動作時のガタツキを抑えスムーズな操作が可能となる。特に本実施の形態のように引出し式扉１０９の片側面で支持するものにおいては、顕著な効果を奏し、引出し式扉１０９が不平行になり外観品位の低下や貯蔵室の冷気洩れなどの不具合にも合理的に対応することができる。また、中間レール１４６を備えることで、引出し式扉１０９の前方引出し代（前方への開口寸法）を大きく設定することができ、食品の出し入れが楽になり使い勝手がさらに向上する。
【００８４】
さらに、上部支持レール１４０、下部支持レール１４１、底面支持レール１４８のいずれか、もしくはすべてを冷蔵庫１０１本体の手前に向かって若干の上方傾斜になるように設置することで、軽い力で引出し式扉１０９を確実に閉めることができる。
【００８５】
なお、本実施の形態では、各支持レールは固定レール１４４と移動レール１４５と中間レール１４６とよりなるもので説明したが、引出し式扉と連結されたフレームと、前記フレームに固着されたローラーと、庫内を構成する壁に形成したレールとを備えた構成を用いてもよい。この場合、ローラーによる摺動性と、レールとフレームを別体にすることで、組立て作業の簡便化が可能となる。また簡素な構造の引出し機構とすることで低コスト化が可能となる。
【００８６】
また、本実施の形態では、引出し式扉１０９の底面にさらに引出し機構としての底面支持レール１４８を備えたもので説明したが、左側領域１０７の左側の上部に設けた上部支持レール１４０と下部支持レール１４１のみにより支持する構造としてもよい。この時、上部支持レール１４０と下部支持レール１４１は引出し式扉１０９の上下方向で端面よりほぼ均等な位置に設置することで、引出し式扉１０９の横方向からの力に対して変位量が均等になり引出し式扉１０９の操作性を向上することができる。
【００８７】
また、引出し式扉１０９の底面にさらに引出し機構として備えた底面支持レール１４８は、固定レール１４４と移動レール１４５と中間レール１４６とよりなるもので説明したが、下フレーム１４３にローラーを設け、庫内底面で前記ローラーを受ける構成のものでもよい。この場合、簡素な構造により低コスト化が図れる。
【００８８】
また、支持レールの庫内奥側端部にスプリング等で構成した引き込み装置１５０を備えることで、引出し式扉１０９の閉扉時の確実性を高めることができる。また、引き込み装置１５０に一体にダンパー機構を備えることで、引出し式扉１０９の閉扉時の衝撃を緩和でき、内部に収納した背の高い食品が倒れにくくなり、使い勝手が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、左右併設のいずれか一方に引出し扉を備えた冷蔵庫において、庫内を左右に区画する仕切壁を合理的になくしたり、小型化、簡素化が可能な冷蔵庫を提供することができ、同様のレイアウトを有する他の冷却機器にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態における冷蔵庫の扉を外した状態の正面図
【図３】同実施の形態における冷蔵庫の扉を開けた状態の斜視図
【図４】同実施の形態における冷蔵庫の要部平面断面図
【図５】同実施の形態における冷蔵庫の斜視図
【図６】同実施の形態における冷蔵庫の要部分解斜視図
【図７】同実施の形態における冷蔵庫の要部概略正面図
【図８】同実施の形態における冷蔵庫の引出し機構の要部断面図
【図９】従来の冷蔵庫の正面図
【図１０】従来の冷蔵庫の扉を開けた状態の斜視図
【図１１】従来の冷蔵庫のボトル収納室の扉本体の斜視図
【符号の説明】
【００９１】
１０１  冷蔵庫本体
１０２  断熱箱体
１０７  左側領域
１０８  右側領域
１０９  引出し式扉
１４０  上部支持レール
１４１  下部支持レール
１４２  上フレーム
１４３  下フレーム
１４４  固定レール
１４５  移動レール
１４６  中間レール
１４８  底面支持レール
１４９  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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