(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズを保持するレンズホルダを前記レンズの光軸方向に移動させるレンズ駆動装置であって、
同時に回転されるとともに回転速度が異なる２つの歯車と、
前記２つの歯車に設けられ、前記２つの歯車の回転速度差によりいずれか一方の歯車を前記レンズの光軸方向に移動させる変換部と、
前記レンズホルダに設けられ、前記移動する一方の歯車に当接し、前記一方の歯車の光軸方向の移動に追従する被駆動部と、
前記一方の歯車側へ前記被駆動部を付勢する付勢部材と、
前記２つの歯車、前記被駆動部及び前記付勢部材を同軸上に支持する固定軸とを備えたことを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項２】
前記２つの歯車のうち一方の歯車は雄ねじ部を有し、他方の歯車は雌ねじ部を有し、前記一方の歯車の雄ねじ部と前記他方の歯車の雌ねじ部とが螺合されることを特徴とする請求項１に記載のレンズ駆動装置。
【請求項３】
前記一方の歯車の雄ねじ部は、前記一方の歯車の中央に形成されたボス部の外周面に形成され、
前記他方の歯車の雌ねじ部は、前記他方の歯車の中央に形成された貫通孔の内周面に形成されたことを特徴とする請求項２に記載のレンズ駆動装置。
【請求項４】
前記２つの歯車は第１の歯車群を構成し、
該第１の歯車群は、該第１の歯車群を構成する２つの歯車それぞれが噛合する２つの歯車から構成される第２の歯車群を介して回転されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のレンズ駆動装置。
【請求項５】
前記第１の歯車群の２つの歯車のうち一方の歯車の歯数をｍとし、他方の歯車の歯数をｎとした場合に、
前記第２の歯車群の２つの歯車のうち前記第１の歯車群の一方の歯車と噛合する歯車の歯数をｎとし、前記第１の歯車群の他方の歯車と噛合する歯車の歯数をｍとすることを特徴とする請求項４に記載のレンズ駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減速機構を備えたレンズ駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば光学機器のレンズ駆動装置には、特許文献１に示すように、雄ねじ部と円柱部とが外周に形成された回転軸と、この回転軸の両端をそれぞれ軸支する軸支部と、回転軸に固着されたギアと、このギアと噛合する駆動ギアが連結され、回転軸を回転駆動するモータと、回転軸の雄ねじ部と螺合する雌ねじ部と回転軸の円柱部に摺接する嵌合部とが内周面に形成された筒状部を有するレンズホルダと、レンズホルダを回転軸とともに支える回転軸に並設された案内軸と、回転軸を軸支部へと付勢するばねとを備えたものがある。レンズホルダは、筒状部を介して回転軸に支持されており、また、レンズホルダの移動においては筒状部がレンズホルダの被駆動部になっている。
【０００３】
このレンズ駆動装置では、モータを回転駆動して、駆動ギア及びギアを介して回転軸を回転させて、回転軸の雄ねじ部とレンズホルダの筒状部の雌ねじ部との螺合により筒状部を介してレンズホルダを案内軸に案内させつつレンズの光軸方向に移動させる。
【特許文献１】特開平９−３２９０２号公報(図７)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１のレンズ駆動装置においては、回転軸をスムーズに回転させる必要があるために、回転軸は軸支される軸支部の軸支穴内において嵌合ガタを有している。
【０００５】
また、このレンズ駆動装置においては、レンズホルダの筒状部を回転軸上で移動させるためには、回転軸の雄ねじ部とレンズホルダの筒状部の雌ねじ部との間にクリアランスを大きめに設ける必要があった。
【０００６】
そのために、このレンズ駆動装置において回転軸を回転させてレンズホルダを移動させると、レンズホルダがレンズの光軸方向に傾いてしまい、レンズ駆動装置を用いて撮像した画像の画質が低下してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたもので、レンズホルダのレンズの光軸方向の傾きを防止することができるレンズ駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のレンズ駆動装置は、
レンズを保持するレンズホルダを前記レンズの光軸方向に移動させるレンズ駆動装置であって、
同時に回転されるとともに回転速度が異なる２つの歯車と、
前記２つの歯車に設けられ、前記２つの歯車の回転速度差によりいずれか一方の歯車を前記レンズの光軸方向に移動させる変換部と、
前記レンズホルダに設けられ、前記移動する一方の歯車に当接し、前記一方の歯車の光軸方向の移動に追従する被駆動部と、
前記一方の歯車側へ前記レンズホルダの被駆動部を付勢する付勢部材と、
前記２つの歯車、前記レンズホルダの被駆動部及び前記付勢部材を同軸上に支持する固定軸とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記２つの歯車のうち一方の歯車は雄ねじ部を有し、他方の歯車は雌ねじ部を有し、前記一方の歯車の雄ねじ部と前記他方の歯車の雌ねじ部とが螺合されるようにしてもよい。
【００１０】
また、前記一方の歯車の雄ねじ部は、前記一方の歯車の中央に形成されたボス部の外周面に形成され、
前記他方の歯車の雌ねじ部は、前記他方の歯車の中央に形成された貫通孔の内周面に形成されるようにしてもよい。
【００１１】
また、前記２つの歯車は第１の歯車群を構成し、
該第１の歯車群は、該第１の歯車群を構成する２つの歯車それぞれが噛合する２つの歯車から構成される第２の歯車群を介して回転されるようにしてもよい。
【００１２】
また、前記第１の歯車群の２つの歯車のうち一方の歯車の歯数をｍとし、他方の歯車の歯数をｎとした場合に、
前記第２の歯車群の２つの歯車のうち前記第１の歯車群の一方の歯車と噛合する歯車の歯数をｎとし、前記第１の歯車群の他方の歯車と噛合する歯車の歯数をｍとするようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、レンズホルダのレンズの光軸方向の傾きを防止することができるレンズ駆動装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態に係るレンズ駆動装置について、以下図面を参照して説明する。レンズ駆動装置１は、レンズホルダ２０に保持されたレンズ２１をレンズ２１の光軸の方向に移動させる機構である。
【００１５】
レンズ駆動装置１は、図１に示すように、上下の一対のケースである第１のケース２及び第２のケース３内に、電磁アクチュエータであるステップモータ１１を備えた駆動部１０と、駆動部１０により駆動されるレンズホルダ２０とを備えている。なお、第１のケース２及び第２のケース３との間には中板４を備えている。
【００１６】
駆動部１０は、図１及び図２に示すように、減速機構を備えており、ステップモータ１１と、ステップモータ１１のピニオン１１ｅと噛合する２段歯車１２と、２段歯車１２とそれぞれ噛合する第１の歯車１３および第２の歯車１４とを備えている。
【００１７】
ステップモータ１１は、ロータ１１ａを回転運動させることにより、２段歯車１２等の歯車群を介してレンズホルダ２０を光軸の方向に移動させるものである。ステップモータ１１は、ロータ１１ａと、ロータ軸１１ｂと、ステータ１１ｃと、コイル１１ｄと、ピニオン１１ｅとを備えている。
【００１８】
ロータ１１ａは、ステータ１１ｃとの間の磁力により発生する回転トルクによって、ロータ軸１１ｂを中心として回転運動するものである。ロータ１１ａは、例えば希土類・鉄系等の磁石材料により形成され、小径の円筒状または円板状に形成されている。ロータ１１ａは、回転方向に交互に極性が異なる複数の磁極を有している。これらの磁極は、ロータ１１ａの回転方向に等間隔に設けられている。
【００１９】
ロータ軸１１ｂ及びピニオン１１ｅは、ロータ１１ａを金型にセットしてロータ軸１１ｂとピニオン１１ｅとを射出成形するインサート成形により一体的に形成されている。なお、ロータ軸１１ｂ及びピニオン１１ｅは、独立なものとして、ピニオン１１ｅをロータ軸１１ｂに嵌合させて固定してもよい。また、ロータ１１ａ、ロータ軸１１ｂ及びピニオン１１ｅを同一材料で一体成形しても構わない。ロータ軸１１ｂの一端は第１のケース２の軸受部２ａに、ロータ軸１１ｂの他端は第２のケース３の軸受部３ａに回転可能に軸支されている。ピニオン１１ｅは、ロータ１１ａ及びロータ軸１１ｂとともに回転することにより、２段歯車１２に回転運動を伝達する。
【００２０】
ステータ１１ｃは、励磁されたコイル１１ｄの磁束をロータ１１ａの着磁された磁極へと導くためのものである。ステータ１１ｃは、例えば鉄やパーマロイ等の軟磁性材料から形成されている。ステータ１１ｃには、図３に示すように、コイル１１ｄが通電されることにより磁化される３つの極歯１１１ｃが形成されている。極歯１１１ｃは、ロータ１１ａに設けられた磁極に対向するように配置されている。なお、ステータ１１ｃは、第１のケース２の取付部２ｃ等に位置決めされる。
【００２１】
コイル１１ｄは、正極性または負極性の電圧が印加されて励磁されることによりステータ１１ｃを磁化するものである。コイル１１ｄは、ステータ１１ｃに巻回される一対のコイルにより構成される。なお、コイル１１ｄは、図示しない端子板に結線されている。
【００２２】
このステップモータ１１は、コイル１１ｄに正極性の電圧または負極性の電圧を加えて励磁することにより、磁化されたステータ１１ｃの極歯と、ロータ１１ａの各磁極との間に、吸引力または反発力を生じさせて、ロータ１１ａに回転トルクを発生させ、ロータ１１を時計回り方向または反時計回り方向に回転させる。
【００２３】
２段歯車１２は、ピニオン１１ｅ、第１の歯車１３及び第２の歯車１４と噛合することにより、ステップモータ１１のロータ１１ａの回転運動を第１の歯車１３及び第２の歯車１４に伝達する。２段歯車１２は、２段の歯車が同軸に一体的に形成されており、小径歯車１２ａと小径歯車１２より歯数の多い大径歯車１２ｂにより構成されており、中心に貫通孔１２ｃが形成されている。２段歯車１２の軸４ａは中板４に立設されており、軸４ａの端部は第２のケース３の軸孔３ｂに嵌合されて固定されている。２段歯車１２は、図１において、上側に小径歯車１２ａ、下側に大径歯車１２ｂが配置されるように、軸４ａに回転可能に軸支されている。また、小径歯車１２ａは第１の歯車１３と噛合し、大径歯車１２ｂはピニオン１１ｅ及び第２の歯車１４と噛合している。
【００２４】
第１の歯車１３及び第２の歯車１４は、歯車１３，１４の回転運動を変換部１３１ａ、１４１ａで直進運動に変換してレンズホルダ２０に伝達するものである。第１の歯車１３は歯数が多い大径歯車であり、第２の歯車１４は、第１の歯車１３と比べて歯数が少ない小径歯車である。第１の歯車１３には中心の貫通孔１３ａの内周面に変換部としての雌ねじ部１３１ａが形成されており、第２の歯車１４には中央に形成されたボス部１４ａの外周面に変換部としての雄ねじ部１４１ａが形成されている。なお、第２の歯車１４のボス部１４ａの中央には貫通孔１４ｂが形成されている。また、第１の歯車１３及び第２の歯車１４の２段歯車１２と噛合する歯数を適宜に定めると、第１の歯車１３と第２の歯車１４との相対移動角が同じでも、ロータ１１ａの回転数に対する第１の歯車１３及び第２の歯車１４の減速比を大きくすることができる。本実施例では、減速比を大きくしてトルクが高い方の組み合わせを採用している。このようにすれば、トルクの小さな小型モータを採用してもレンズホルダ２０をスムーズに動かすことができる。トルクの小さな小型モータを採用できるため、カメラの省電力化を図ることができる。
【００２５】
第２の歯車１４の貫通孔１４ｂが挿嵌される軸５は、一端を第１のケース２の軸孔２ｂに嵌合され、他端を第２のケース３の軸孔３ｃに嵌合され固定されている。なお、軸５は固定軸であるので、軸孔２ｂ及び軸孔３ｃ内に嵌合ガタを有していない。
【００２６】
第１の歯車１３と第２の歯車１４は、雌ねじ部１３１ａと雄ねじ部１４１ａが螺合された状態で、軸５に同軸に取り付けられる。軸５は、スクリューねじのようにねじ部を持った軸ではないため、第２の歯車１４と軸５との間のクリアランスは、軸方向に移動できる程度の隙間が開いていればよい。スクリューねじ等で第２の歯車１４を軸方向に移動させようとすると、スクリューねじ部のクリアランスは、ねじ部を持たない軸に設けるよりも大きくなる。このため、軸５に第２の歯車１４を設ける本実施例の構成の方がレンズホルダ２０のガタによる光軸方向の傾きを小さく抑えられる。このため、画質が向上する。第１の歯車１３及び第２の歯車１４は独立して回転可能であり、第１の歯車１３と第２の歯車１４との回転速度差により雌ねじ部１３１ａ及び雄ねじ部１４１ａの螺合度合いを変化させることが可能になっている。すなわち、第２の歯車１４が軸方向に移動可能となっている。
【００２７】
レンズホルダ２０にはレンズ２１が保持されている。レンズホルダ２０には、側壁から突設された突部２０ａが形成されている。突部２０ａにはレンズ２１の面と直交する方向に貫通孔２０１ａが形成されており、この貫通孔２０１ａに軸５が挿嵌される。突部２０ａは、第２の歯車１４と当接して、軸方向に移動可能に軸５上に同軸に取り付けられ、レンズホルダ２０の被駆動部の役割を果たす。なお、レンズホルダ２０の外周には、レンズホルダ２０の回転移動を規制するための回転止め２０ｂが形成されている。
【００２８】
突部２０ａと軸５との間にねじ部による螺合関係はないために、ねじ部間に大きいクリアランスを設ける必要がないので、レンズホルダ２０のガタによる光軸方向の傾きを小さく抑えることができる。
【００２９】
コイルばね６は、第１のケース２とレンズホルダ２０の突部２０ａとの間に付設される弾性部材である。コイルばね６は、突部２０ａが第２の歯車１４に軸方向に従動するように、突部２０ａを第２の歯車１４側へと付勢している。
【００３０】
軸５には第１の歯車１３，第２の歯車１４、突部２０ａ及びコイルばね６が同軸に設けられている。
【００３１】
なお、レンズホルダ２０に保持されたレンズ２１と対向する位置には図示しない撮像素子が基板上に設けられる等、レンズ駆動装置１は、図示しない光学系を構成する部品を備えている。
【００３２】
次に、このレンズ駆動装置１において、レンズホルダ２０をレンズ２１の光軸方向に移動させる方法について説明する。図１に示すレンズホルダ２０が第１のケース２側である下側にある状態において、ステップモータ１１のロータ１１ａを時計回り方向または逆方向である反時計回り方向に回転させることにより、ピニオン１１ｅを介して回転運動を２段歯車１２に伝達する。
【００３３】
２段歯車１２の回転運動が小径歯車１２ａ及び大径歯車１２ｂから第１の歯車１３及び第２の歯車１４へとそれぞれ伝達され、第１の歯車１３及び第２の歯車１４は同時に回転される。第２の歯車１４は第１の歯車１３よりも回転速度が速い(回転角度が大きい)ために、図２に示すように、第１の歯車１３の雌ねじ部１３１ａと第２の歯車１４の雄ねじ部１４１ａの螺合度合いが深くなり、第２の歯車１４は上方に移動する。
【００３４】
第２の歯車１４が上方に移動することに伴って、第２の歯車１４と当接しているレンズホルダ２０の突部２０ａがコイルばね６の付勢力により第２の歯車に従動し、レンズホルダ２０はレンズ２１の光軸方向の上方に移動する。
【００３５】
また、ステップモータ１１のロータ１１ａを逆方向に回転させることにより、ピニオン１１ｅ、２段歯車１２、第１の歯車１３及び第２の歯車１４は逆方向に回転し、第２の歯車１４は図１に示すように下方に移動する。第２の歯車１４が下方に移動することに伴って、第２の歯車１４と当接しているレンズホルダ２０の突部２０ａが第２の歯車１４によりコイルばね６の付勢力に抗して下方に押圧され、レンズホルダ２０はレンズ２１の光軸方向の下方に移動する。
【００３６】
ここで、レンズ駆動装置１を制御するための制御回路について図４を用いて説明する。制御部５０は、図４に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１とメモリ５２とドライバ５３とを備えている。ＣＰＵ５１は、レンズ駆動装置１全体の制御や演算処理を行うものである。メモリ５２には、レンズ駆動装置１を制御するためのプログラムや制御情報が格納されている。ドライバ５３は、ＣＰＵ５１からの制御信号に応じて、コイル１１ｄに、正極性又は負極性の駆動電圧をパルス状に印加し、励磁する。ＣＰＵ５１には、操作ボタン５４が接続されている。
【００３７】
操作ボタン５４が押されると、ＣＰＵ５１は、ステップモータ１１を駆動するために正極性の電圧又は負極性の電圧の出力をドライバ５３に指示する。ドライバ５３は、指示に従って、ステップモータ１１のコイル１１ｄに正極性の電圧または負極性の電圧を印加する。このようにステップモータ１１のコイル１１ｄに通電制御して、ステップモータ１１のロータ１１ａを時計回り方向または反時計回り方向に回動させることによって、上述したようにレンズホルダ２０をレンズ２１の光軸方向に移動させることにより、焦点合わせを行うことができる。
【００３８】
このように本実施の形態のレンズ駆動装置１では、螺合関係にある変換部１３１ａ，１４１ａにより第１の歯車１３と第２の歯車１４との回転角度差(回転速度差)を軸方向の移動量に変換することにより回転運動を直進運動に変換して、レンズホルダ２０をレンズ２１の光軸の方向に移動させることができるようにしたので、第１の歯車１３，第２の歯車１４、レンズホルダ２０の突部２０ａ及びコイルばね６を同軸上に支持する軸５を固定軸により構成することができる。
【００３９】
したがって、本実施の形態では、従来のように、軸５が嵌合ガタを有する必要がなくなり、軸５の嵌合ガタが原因であったレンズホルダ２０のレンズ２１の光軸方向の傾きを防止することができる。
【００４０】
また、本実施の形態では、従来のように、軸５には被駆動対象等と螺合するねじ部を形成する必要がなくなり、ねじ部間の大きなクリアランスが原因であったレンズホルダ２０のレンズ２１の光軸方向の傾きを防止することができる。
【００４１】
また、本実施の形態では、小型化、省電力化が容易となり、駆動音を静音化でき、部品点数が減少することから低コスト化が可能となり、大きな減速比を得て高精度の駆動を実現することができ、また設計が容易になる。
【００４２】
以上、実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々変形が可能である。
【００４３】
また、本実施形態では、ステップモータ１１のロータ軸１１ｂにピニオン１１ｅが一体的に形成され、このピニオン１１ｅと噛合する２段歯車１２を用いる例について説明したが、ロータ軸１１ｂにピニオン１１ｅの代わりに２段歯車を直接設けるようにしてもよい。また、本実施形態では一体的に形成された２段歯車１２を用いる例について説明したが、２段歯車１２の代わりに２種類の独立した歯車を用いるようにしてもよい。
【００４４】
また、本実施形態では、一つの駆動源としてステップモータ１１を用いる例について説明したが、回転運動を発生させる駆動源であればよくステップモータ１１には限られない。
【００４５】
また、本実施形態では、２段歯車１２を構成する小径歯車１２ａ及び大径歯車１２ｂと第１の歯車１３，第２の歯車１４を用いる例について説明したが、例えば第１の歯車１３の歯数をｍ，第２の歯車１４の歯数をｎとした場合に、第１の歯車１３と噛合する歯車の歯数をｎ，第２の歯車１４と噛合する歯数をｍとして設計するようにしてもよい。これにより設計がより容易となり、駆動対象を制御しやすくなる。また、第１の歯車１３の歯数をｂ、第２の歯車１４の歯数をｃ、第１の歯車１３と噛合する歯車の歯数をｄ、第２の歯車１４と噛合する歯車の歯数をｅとした場合、ｃ／ｅとｂ／ｄとが一致しない歯数の組み合わせであればよい。なぜならこの歯数の組み合わせであれば第１の歯車１３と第２の歯車１４との回転速度差が生じ、駆動対象を駆動できるからである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態に係るレンズ駆動装置の構成を表すとともに、レンズホルダが下方に位置する場合の断面図である。
【図２】図１に示したレンズ駆動装置においてレンズホルダが上方に位置する場合の断面図である。
【図３】図１に示したレンズ駆動装置の全体構成を表す平面図である。
【図４】図１に示したレンズ駆動装置を制御するための制御回路のブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１                レンズ駆動装置
５                軸
６                コイルばね
１０              駆動部
１１              電磁アクチュエータ（ステップモータ）
１２              ２段歯車
１２ａ            小径歯車
１２ｂ            大径歯車
１３              第１の歯車
１３１ａ          雌ねじ部（変換部）
１４，５ａ        第２の歯車
１４１ａ，５５ｂ  雄ねじ部（変換部）
２０              レンズホルダ
２０ａ            突部
２１              レンズ
【図１】
0004461116.tif 000002
【図２】
0004461116.tif 000003
【図３】
0004461116.tif 000004
【図４】
0004461116.tif 000005