(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力源に連結された駆動軸と、駆動軸に結合された内輪、内輪の外周に配置された外輪、および内外輪間に介在する複数の転動体を備え、かつ軸受内部に予圧が付与された背面組合せの転がり軸受とを具備し、
２つの内輪間に両者の接近方向の相対移動が許容され、軸方向一端の軸受の内輪を駆動軸に対して軸方向に位置決めした部材で支持すると共に、軸方向他端の軸受の内輪端面にナットの締め込みによる締め込み荷重を作用させ、この締め込み荷重を、他端の軸受の内輪、該軸受の転動体、該軸受の外輪、一端の軸受の外輪、該軸受の転動体、を順次介して該軸受の内輪に伝達することで、各転がり軸受に付与される予圧を調整可能とし、
転がり軸受の外輪外周面又は該外輪外周面に嵌合したローラ部材の外周面を、搬送物を搬送する搬送面としたローラコンベア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フリクションタイプのローラコンベアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パレットなどの搬送装置として、フリクションタイプのローラコンベアが使用されている。従来、この種のローラコンベアでは、図２に示すように、一端を動力源（図示せず）に結合した駆動軸１に、合成ゴムなどの摩擦抵抗の大きい材料からなる円筒状の摩擦ブッシュ２を緩いハメアイで嵌合し、さらにこの摩擦ブッシュ２に、金属材料などから製作されたローラ部材３を緩いハメアイで嵌合している。このような構造からなるフリクションローラ５を搬送物４の搬送経路に沿って複数本、互いの軸線方向を平行にした状態で整列配置し、このローラ群にそれぞれ動力源（図示せず）を接続することによって、搬送物４のフリーフローラインが形成される。
【０００３】
このローラコンベアの駆動軸１は、動力源から駆動力を伝達されることにより、搬送物４の積載時（ローラ部材３上に搬送物４が乗った状態）および非積載時（ローラ部材３上に搬送物４がない状態）を問わず、常時回転駆動される。これに対し、ローラ部材３は、搬送物４の積載状態と非積載状態とでローラ部材３に伝達される駆動力が増減している。すなわち、非積載状態では、駆動軸１と摩擦ブッシュ２の間、および摩擦ブッシュ２とローラ部材３との間のフリクションが小さくなるため、ローラ部材３が受ける駆動力は小さくなる。一方、搬送物４の積載時には、搬送物４の自重による垂直方向荷重Ｗがフリクションローラ５に負荷されるため、その際のフリクションによって駆動軸１、摩擦ブッシュ２、およびローラ部材３間でトルク伝達が行われ、ローラ部材３が大きな駆動力で回転駆動される。
【０００４】
従来、この種のローラコンベアでは、搬送物４の重量に駆動の大きさが左右され、任意の駆動力の調整には例えばバネ23とフリクションリング24を用い、バネ23の弾性力でローラ部材３に伝達するローラ駆動力の大きさを調整している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のローラコンベアでは、上記のようにローラ駆動力を圧縮バネ２３の弾性力を増減させることによって調整しているが、この方法では正確な駆動力調整は難しい。また、摩擦ブッシュ２はその経年変化によってその摩擦特性が変化する場合があり、長期間安定したローラ駆動力を維持することは難しい。さらに、摩擦ブッシュ２が、高価な合成ゴム等から製作されているため、設備投資額も高騰する傾向にある。
【０００６】
そこで、本発明は、ローラの駆動力を精度良く調整可能で、かつ設定したローラ駆動力を長期間安定して維持することができ、しかも低コストに組立可能なローラコンベアを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的の達成のため、本発明は、動力源に連結された駆動軸と、駆動軸に結合された内輪、内輪の外周に配置された外輪、および内外輪間に介在する複数の転動体を備え、かつ軸受内部に予圧が付与された背面組合せの転がり軸受とを具備し、２つの内輪間に両者の接近方向の相対移動が許容され、軸方向一端の軸受の内輪を駆動軸に対して軸方向に位置決めした部材で支持すると共に、軸方向他端の軸受の内輪端面にナットの締め込みによる締め込み荷重を作用させ、この締め込み荷重を、他端の軸受の内輪、該軸受の転動体、該軸受の外輪、一端の軸受の外輪、該軸受の転動体、を順次介して該軸受の内輪に伝達することで、各転がり軸受に付与される予圧を調整可能とし、転がり軸受の外輪外周面又は該外輪外周面に嵌合したローラ部材の外周面を、搬送物を搬送する搬送面としたローラコンベアを提供するものである。
【０００８】
ナットの締め付けにより転がり軸受に予圧を付与しているので、ナットの締付け量を調整するだけで、予圧調整を行うことができ、極めて簡単な操作で正確にローラ駆動力を得ることが可能となる。
【０００９】
ナットの締付けにより転がり軸受に予圧を付与するようにすれば、ナットの締付け量を調整するだけで、予圧調整を行うことができ、極めて簡単な操作で正確なローラ駆動力を得ることが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図１に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１１】
本発明におけるフリクションローラ20は、駆動軸１と、駆動軸１の外周に取付けられた転がり軸受１４とを主用な要素として構成される。
【００１２】
駆動軸１は、その両端に配したベアリング９Ａ、９Ｂによりフレーム等の静止部材Ｓに対して回転自在に支持され、その一端側（コンベアの端部側：図面右方）は、一対の傘歯車８Ａ、８Ｂを介して動力源７に接続されている。
【００１３】
駆動軸１の外周には、ベアリング９Ｂおよび位置決めピン１７により軸方向両側で位置決めされた支持スリーブ１０が嵌合固定される。この支持スリーブ１０の一端には、フランジ部１１が形成され、このフランジ部１１よりも他端側（コンベアの中央側：図面左方）の支持スリーブ１０外周にリング状の受け部材１２が軸方向にスライド可能に嵌合されている。フランジ部１１と受け部材１２との間には、皿バネ等からなる弾性部材１２が圧縮状態で介装されており、この弾性部材１２の弾性力によって転がり軸受１４は常時駆動軸１の他端側に押圧される。一方、支持スリーブ１０の他端には、ねじ部２１が形成されており、このねじ部２１にナット１３が螺合されている。
【００１４】
転がり軸受１４は、支持スリーブ１０に嵌合固定された内輪１５、内輪１５の外周側に配置された外輪１６、および内・外輪１５，１６間に回送された複数の転動体１８を具備するもので、本実施形態では、転動体１８としてボールを使用した背面組合せの複列アンギュラ玉軸受を一例として例示してある。この転がり軸受１４には、予圧を付与し得る種々のタイプが使用可能であり、例えば複列の円すいころ軸受等も使用可能である。転がり軸受１４には、保持器やシール部材等の軸受部品が装着される場合があるが、図面では、これらの図示は省略してある。
【００１５】
転がり軸受１４は、軸方向に離間させて複数個、例えば二個が配置される（一個だけでもよい）。両軸受１４間には、外輪１６の対向端面とそれぞれ密着する間座２２が配置されており、この間座２２の外径寸法は外輪１６の外径寸法と同じかこれよりも若干小さくなっている。
【００１６】
上述した受け部材１２は、一端側転がり軸受１４の内輪１５の一端側端面と密着しており、ナット１３は他端側転がり軸受１４の内輪１５の他端側端面に密着している。
【００１７】
このフリクションローラ２０は、搬送物４の搬送経路に沿った複数箇所に、互いのローラ軸を平行にして整列配置され、かつ搬送物４の搬送経路の両側に配置される（図１は搬送経路の一方の側部に配置されたフリクションローラ２０を示すものである）。本実施形態において、搬送物４は、各フリクションローラ２０の外輪１６外周上に直接載置され、従って、外輪１６の外周面が従来のローラ部材３（図２参照）の外周面と同様に搬送物４の搬送面を構成する。
【００１８】
以上の構造において、ナット１３を締め込むと、他端側の転がり軸受け１４に、内輪１５側から転動体１８を介して外輪１６側に向かう締め込み荷重（矢印と符号ＰAで表示）が作用し、この締込み荷重は、間座２２を介して一端側の転がり軸受１４に伝達され、上記とは逆の経路を経て受け部材１２に伝達される。この締込み荷重ＰAにより、両転がり軸受１４の軸受隙間が殺され、軸受内部に予圧が付与される。ここで弾性部材６は、予圧量が過大となるのを防止する役割を果たす。
【００１９】
搬送物４が転がり軸受１４の外輪１６上にない非積載時には、転がり軸受１４には、ナット１３の締め込みによって発生した予圧のみが作用する。
【００２０】
一方、転がり軸受１４の外輪１６上に搬送物４が到達すると（積載状態）、その自重に基づいて垂直方向荷重Ｗが転がり軸受１４に負荷される。この時、転がり軸受１４内の上記各フリクションが予圧のみの場合よりもさらに増大する。
【００２１】
搬送物４の重量物が大きくなった場合、ナット１３を締めこんでさらに予圧量を増せば、積載時における転がり軸受１４内のフリクションを増すことができるため、外輪１６に十分な回転トルクを与えることができ、確実に外輪１６を回転させることが可能となる。
【００２２】
以上の説明では、外輪１６の外周面を直接搬送物４に接触させて外輪外周面を搬送物４の搬送面とすることにより、従来のローラ部材（３：図２参照）に相当する部材の省略による部品点数の削減に努めているが、この点が特に問題とならないのであれば、外輪１６の外周面に円筒状のローラ部材を嵌合させ、ローラ部材の外周面を搬送物４の搬送面としても同様の効果が得られる。また、上述した予圧付与構造は例示にすぎず、他の公知の予圧付与構造を適用することもできる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、転がり軸受の予圧を調整するという簡単な操作でフリクションローラのローラ駆動力を調整することができるので、搬送物の種類を変更する場合でもその重さに合った適正なローラ駆動力を簡単に得ることができる。また、従来のように経年変化でローラ駆動力が変動することもなく、長期間安定したローラ駆動力が維持される。さらに転がり軸受として市販品を使用できるので、合成ゴム等からなる専用品（摩擦ブッシュ）を使用する従来装置に比べ、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すローラコンベアの断面図である。
【図２】ローラコンベアの従来例を示す断面図である。
【符号の説明】
１      駆動軸
４      搬送物
１３    ナット
１４    転がり軸受
１５    内輪
１６    外輪
１８    転動体
２０    フリクションローラ
【図１】
0004597324.tif 000002
【図２】
0004597324.tif 000003