(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体検知センサによる人体検知・非検知に基づいて吐水口からの吐水と吐水停止とを自動的に行う自動水栓において、
前記吐水口の設けられた吐水部から離隔して設置される電気回路ボックスを、該吐水口への給水通路上に設けられ、電気的に駆動されて該給水通路を開閉する電気駆動弁をボックス内部に収容しない小型ボックスとして構成し、該電気回路ボックスには凹陥部を形成して嵌込穴となし、該嵌込穴に前記電気駆動弁の一部を嵌め込んで固定可能となしたことを特徴とする自動水栓。
【請求項２】
請求項１において、前記電気回路ボックスには該電気回路ボックスを取付体に固定するための固定部が設けてあるとともに、少なくとも一部の該固定部が、該電気回路ボックスと前記電気駆動弁とを締結して両者を固定する弁固定部を兼ねていることを特徴とする自動水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、吐水口からの吐水と吐水停止とを人体検知センサによる人体検知に基づいて自動的に行う自動水栓に関し、詳しくは吐水部とは離隔した位置に設置される電気回路ボックスを備えたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人体検知センサによって差し出された手等を検知し、これに基づいて吐水口からの吐水を行い、また手等が引き戻されたときに人体検知センサが人体非検知となって吐水停止を行う自動水栓が、主として多数の人が使用する公共のトイレ等において広く使用されている。
【０００３】
図１２はその自動水栓の一例として下記特許文献１に開示されたものを示している。
同図に示す例の自動水栓２００は、手洗鉢２０２の上側に設けられた吐水部２０４と、手洗鉢２０２の下側に設けられた電気回路ボックス２０６とを有している。
【０００４】
吐水部２０４には、吐水口２０７と人体検知センサ２０８とが設けられており、吐水口２０７の下方に手を差し出すと人体検知センサ２０８がこれを検知し、吐水口２０７から自動的に吐水するようになっている。
【０００５】
この例において電気回路ボックス２０６は電源ボックスと制御ボックスとを兼ねており、その内部に、給水通路の水流で発電する発電機と、発電機から電力を取り出して蓄電池に充電し、人体検知センサ２０８，電磁弁（電気駆動弁）等の作動のための電源として供給する電源回路と、給水通路を開閉する電磁弁と、それらの作動を制御する制御回路と、更にバックアップ電池としての乾電池とを収容している。
この電気回路ボックス２０６からは、給水通路の一部を成す可撓性のチューブ２１０と電気配線２１２とが延び出していて、それらが手洗鉢２０２上側の上記吐水部２０４に連絡されている。
【０００６】
ところでこの自動水栓を家庭のトイレ等に設置する場合、電気回路ボックス２０６が外部に露出したままであると周辺の美観が損なわれてしまう。
そこで電気回路ボックス２０６をキャビネット内部に設置するといったことが考えられるが、この電気回路ボックス２０６は大型のものであり、キャビネット内部にこのような大型の電気回路ボックス２０６を設置すると、キャビネット内部の収納空間が狭小化してしまい、これを家庭の狭いキャビネット内部に設置することは現実的に困難である。
【０００７】
そこで電気回路ボックスを、電気駆動弁をボックス内部に収容しない小型ボックスとして構成し、そしてその電気回路ボックスをキャビネット内部に、また電気駆動弁をキャビネットの底板の下側に設置しておくことが考えられる。
このようにすれば、電気回路ボックスがキャビネット内部で広いスペースを占有してしまい、また電気駆動弁がキャビネット内部の収納空間に位置することによって、その電気駆動弁により収納空間が狭められたり煩雑化してしまう問題を解決でき、収納空間を広く確保できるとともに収納空間をすっきりとしたものとなすことができる。
一方で自動水栓を公共のトイレ等に設置する場合には、電気回路ボックスと電気駆動弁とを一体的に組み付けた状態で設置できることが望ましい。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−３１１０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は以上のような事情を背景とし、人体検知センサによる人体検知・非検知に基づいて吐水口からの吐水と吐水停止とを自動的に行う自動水栓を、家庭のトイレにもまた公共のトイレにも共通の部材を用いて設置可能とすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
而して請求項１のものは、人体検知センサによる人体検知・非検知に基づいて吐水口からの吐水と吐水停止とを自動的に行う自動水栓において、前記吐水口の設けられた吐水部から離隔して設置される電気回路ボックスを、該吐水口への給水通路上に設けられ、電気的に駆動されて該給水通路を開閉する電気駆動弁をボックス内部に収容しない小型ボックスとして構成し、該電気回路ボックスには凹陥部を形成して嵌込穴となし、該嵌込穴に前記電気駆動弁の一部を嵌め込んで固定可能となしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２のものは、請求項１において、前記電気回路ボックスには該電気回路ボックスを取付体に固定するための固定部が設けてあるとともに、少なくとも一部の該固定部が、該電気回路ボックスと前記電気駆動弁とを締結して両者を固定する弁固定部を兼ねていることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１２】
以上のように本発明は、電気回路ボックスに、凹陥する形態で電気駆動弁の一部を嵌め込んで固定可能な嵌込穴を設けたもので、この発明によれば、必要な場合には電気回路ボックスと電気駆動弁とを一体的に組み付けた状態で設置することが可能となる。
尚、本発明における電気回路ボックスは電源ボックス（商用電源用だけでなく電池用も含む）であっても良いし或いはまた制御ボックスであっても良く、更にはまたその両方を兼ねたものであっても良い。
【００１３】
この場合において電気回路ボックスには、これを所定の取付体に固定するための固定部を設けておくとともに、少なくとも一部の固定部を、電気回路ボックスと電気駆動弁とを締結して両者を固定する弁固定部を兼用させておくことができる（請求項２）。
このようにしておくことで、電気回路ボックスと電気駆動弁とを一体的に組み付ける場合、簡単にこれをなすことができるとともに、必要な固定部の数を少なくすることができて、電気回路ボックスの構成を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１及び図２において、１０はキャビネットで一対の側板１２，１２、天板１４，底板１６及び図２に示す取手１８を備えた前面の扉２０を備えており、それらの内部に収納空間２２が形成されている。
ここで底板１６は、室の床２４から所定距離上側の位置に設けられている。また天板１４の上面から上向きに立ち上がるようにしてパネル２６が設けられている。
【００１５】
天板１４の上面にはまた、パネル２６の前部において手洗鉢２８が設置されている。この手洗鉢２８の底部の排水口からは排水管３０が下向きに延び出している。
【００１６】
図１及び図２において、３２は本例の自動水栓で、パネル２６に取り付けられた吐水部３４と、キャビネット１０内部において側板１２に取り付けられた電気回路ボックス３６と、キャビネット１０の底板１６の下側に配設され、給水元管に接続された電磁弁（電気駆動弁）３８とを有している。
【００１７】
電気回路ボックス３６には、図６に示すようにその内部に基板３９が収容されている。この基板３９上には商用電源を降圧して直流化する直流電源回路４３と、吐水部３４からの吐水と吐水停止，後述する発光部５４（図３，図４参照）における発光と発光停止等を制御する制御回路４５とが設けられている。
即ちこの電気回路ボックス３６は、電源ボックスと制御ボックスとを兼ねたものとして構成されている。
尚、図６において４７は後述の電気配線４４，４６の接続部を覆蓋する蓋体である。
【００１８】
この電気回路ボックス３６からは電源コード４１が延び出しており、その先端の差込プラグが図１に示しているように壁に設けられたコンセント４２に差込接続されている。
尚本例において、電気回路ボックス３６内部に電池を収容し、これを電源として自動水栓３２を作動させるようになすこともできる。
【００１９】
電気回路ボックス３６からは、電気配線４４，４６が下向き及び上向きに延び出しており、それぞれが上記電磁弁３８及び吐水部３４に接続されている。
図１に示しているように、電磁弁３８からはまた給水通路の一部を成す給水管４８が上向きに延び出していてその先端部が吐水部３４に接続され、給水元管から給水された水が、この給水管４８を通じて吐水部３４へと導かれるようになっている。
【００２０】
図３及び図４に示しているように、吐水部３４はパネル２６から横向きに突き出しており、その前端近傍位置に吐水口５０が下向きに設けられている。
また吐水口５０の前部に、差し出された手や顔等を検知する人体検知センサ５２が設けられ、また吐水口５０の後部に、ＬＥＤにて構成した発光部５４が設けられている。発光部５４は、照射光が角度α（ここではα＝５０°）の広がりとなるように指向性が持たせてある。
【００２１】
ここで人体検知センサ５２は、差し出された手が吐水口５０の下方、厳密には吐水口５０からの吐水流を受ける位置に到達する前に手を検知できるように、その位置及び向きが定められている。
【００２２】
また発光部５４は、吐水口５０からの下向きの吐水流を後側から照明し、また照射された照明光の全体が図３中１点鎖線で示しているように手洗鉢２８内部に収まるように、その取付位置及び向きが定めてある。
【００２３】
本例の自動水栓３２の場合、使用者が例えば手を洗うべく手洗鉢２８に手を差し出すと、人体検知センサ５２がこれを検知し、そして電気回路ボック３６における制御回路４５の制御の下に、先ず発光部５４が発光し、そしてこれより僅かに遅れて電磁弁３８の開弁作動により吐水口５０から吐水が自動的に行われる。
このとき発光部５４から発した照明光は吐水流を後側から照らし出し、また併せて手洗鉢２８内面を明るく照らし出す。
【００２４】
水栓使用者はその照明光の下に吐水流を明確に視認でき、明るく照らし出された手洗鉢２８内部において照明光の下に手洗い行為を行うことができる。
このとき手洗鉢２８内面に向けて発光部５４から照射された照明光によって手が明るく照らし出されるため、手の汚れの落ち具合も明確に分り、良好に手洗い行為を行うことができる。
【００２５】
水栓使用者が手洗いを終えて手洗鉢２８から手を引き戻すと、ここにおいて人体検知センサ５２が人体非検知となって、先ず電磁弁３８が閉弁作動し吐水口５０からの吐水が自動的に停止する。
そしてこれより僅かに遅れて発光部５４からの発光が停止し、手洗鉢２８内面に対する照明が止る。そのように吐水と照明のタイミングが制御されている。
【００２６】
但し本例において、人体検知センサ５２による人体検知に基づいて吐水と照明とを同時に行っても良いし、また人体を検知しなくなった後、吐水の停止と照明の停止とを同時に行うようになしても良い。
【００２７】
図５に電磁弁３８とその周辺部の構成とが示してある。
同図に示しているように、電磁弁３８は内部水路として主水路５６とパイロット水路５８とが形成されたボデー６０と、主水路５６を開閉する主弁６２と、主弁６２を開閉操作する電磁パイロット弁６４とを有している。
【００２８】
ボデー６０には、図１０に示しているように筒状の一対の接続部６６，６８が一体に形成されており、それら一対の接続部６６，６８に、エルボ状をなす接続管７０，７２が、ばねクリップ７４，７６により回転可能且つ抜止状態に接続されている。
而して一方の接続管７０には給水元管が接続されており、また他方の接続管７２には、可撓性のチューブから成る給水管４８が締付ナット７８により締付状態で接続されている。
尚、一方の接続管７０には止水栓８０が組み込まれている。
【００２９】
電磁弁３８のボデー６０にはまた、図１０に示しているように円筒状の一対のねじ締結部８２，８４が互いに９０°をなす向きに突出する状態で一体に形成されている。
【００３０】
図５において、主弁６２はダイヤフラム弁から成る主弁体８６を有しており、この主弁体８６が弁座８８から離間又はこれに着座することによって主水路５６を開閉する。
この主弁体８６の背面側には背圧室９０が形成されている。
背圧室９０からは上記パイロット水路５８が延び出しており、その先端が主水路５６に、詳しくは主水路５６の主弁６２の下流部に連通させられている。
【００３１】
上記電磁パイロット弁６４は、パイロット水路５８を開閉することによって主弁体８６をパイロット操作する弁であって、プランジャ弁体９４と、通電によりプランジャ弁体９４を電磁力で開閉作動させるコイル９６と、円筒状のケーシング９８とを有している。
尚図５（Ａ）において、１００はボデー６０の接続部６６と接続管７０との接続部を覆うカバーである。
【００３２】
図９に示しているように、電気回路ボックス３６は周壁１０２と後壁１０４（図７参照）とを有し、前面が開放且つ後面が閉鎖された形態の平面四角形状をなす本体１０６と、その本体１０６の前面の開放部を閉鎖する平面四角形状の、略プレート状をなす蓋体１０８とを有している。
そして本体１０６の後壁１０４内面に上記基板３９が設けられている。
ここで蓋体１０８にもその四周に沿って背の低い周壁１１０が形成されている。
【００３３】
蓋体１０８には、上下位置に合計４つの係止爪１１２が一体に形成されており、その係止爪１１２を、本体１０６の突起１１４に係止させることで、蓋体１０８が本体１０６に組み付けられる。
蓋体１０８には、ボックス内方側に凹陥する形態の窓部１１６が設けられており、その窓部１１６において、図６に示しているように電気配線４４，４６が、その端部のコネクタと基板３９に設けられた相手側のコネクタとの連結によって基板３９に接続されている。
【００３４】
これら本体１０６と蓋体１０８とには、図９に示すようにその下面に、電磁弁３８と電気回路ボックス３６とを接続する電気配線４４を挿通収容する溝１１８ａ，１１８ｂが周壁１０２，１１０に沿って設けられている。
更にそれら溝１１８ａ，１１８ｂに挿通収容された電気配線４４を覆う溝カバー１２０ａ，１２０ｂが、溝１１８ａ，１１８ｂに沿って一体に形成されている。
【００３５】
図７（Ｂ）及び図１０に示しているように、電気回路ボックス３６にはその後面、即ち後壁１０４の外面で開口しボックス内方側に凹陥する形態で嵌込穴１２２が設けられている。
この嵌込穴１２２は、電磁弁３８における電磁パイロット弁６４及び主弁６２の一部を内部に嵌め込むためのもので、それら電磁パイロット弁６４及び主弁６２の形状に対応した凹陥形状をなしている。
尚電磁パイロット弁６４及び主弁６２を嵌込穴１２２に嵌め込むに際し、電磁パイロット弁６４が奥側に来るようにそれらを嵌め込む。
【００３６】
図７（Ｂ）及び図８に示しているように電気回路ボックス３６には、その後面側において１つの固定部１２４と、一対の固定部１２６とが設けられており、それら固定部１２４，１２６において電気回路ボックス３６がキャビネット１０の側板１２を取付体としてそこにねじにて固定されている。
【００３７】
ここで一対の固定部１２６は溝１３２の底部に設けられている。
また各固定部１２４，１２６には貫通の固定孔１２８，１３０が設けられており、それら固定孔１２８，１３０にねじを挿通可能となしてある。
【００３８】
一対の固定部１２６は円形の突出部１３４を有しており、それら突出部１３４が、図１０に示す電磁弁３８の前記円筒状のねじ締結部８２，８４の開口部に嵌り合うようになっている。
尚、１３６は電気回路ボックス３６の後面において電気配線４４を挿通収容する溝である。
【００３９】
ここで各固定部１２６は、電気回路ボックス３６を取付体（この例では側板１２）に固定するための固定部と、電磁弁３８と電気回路ボックス３６とをねじ締結して両者を固定するための弁固定部とを兼ねて構成してある。
【００４０】
以上の説明から明らかなように本例の自動水栓３２の場合、電気回路ボックス３６と電磁弁３８とを互いに離隔して設置することも、また場合によってそれらを一体的に組み付けた状態で設置することも可能に構成してある。
【００４１】
而して電気回路ボックス３６と電磁弁３８とを一体的に組み付けた状態で設置するには、次のようにして行う。
即ち、電磁弁３８における電磁パイロット弁６４及び主弁６２の一部を、図１０に示しているように電気回路ボックス３６の嵌込穴１２２に嵌め込み、その状態で電気回路ボックス３６と電磁弁３８とを一対の固定部１２６において固定ねじ１３８により互いに締結し、それらを一体的に組み付ける（図１１参照）。
【００４２】
この場合電磁弁３８が接続管７０において壁等の給水元管に接続されることで、即ちその接続によって電磁弁３８が固定状態とされることで、電気回路ボックス３６が電磁弁３８により支持された状態となる。従ってこの電気回路ボックス３６は、それ自体を壁等取付体に対して特に固定する必要はない。
【００４３】
以上のように本例の自動水栓３２は、電気回路ボックス３６を電磁弁３８をボックス内部に収容しない小型ボックスとして構成していることから、自動水栓３２を家庭のトイレ等に設置する場合において、電気回路ボックス３６がキャビネット１０内部で広いスペースを占有してしまって、キャビネット１０内部の収納空間２２を狭小化してしまう問題を解決できる。
【００４４】
また本例では電磁弁３８をキャビネット１０の底板１６の下側に設置していることから、キャビネット１０内部の収納空間２２が電磁弁３８によって狭められたり煩雑化してしまうことがなく、収納空間２２を広く確保できるとともに、収納空間２２をすっきりとしたものとすることができる。
【００４５】
一方、本例では電気回路ボックス３６に、電磁弁３８の一部を嵌め込んでこれを固定可能とする嵌込穴１２２を設けていることから、公共のトイレ等に自動水栓３２を設置する場合においてこれらを一体的に組み付けた状態で設置することができる。
【００４６】
また本例では、側板１２等の取付体に電気回路ボックス３６を固定する固定部１２６を、電気回路ボックス３６と電磁弁３８とを締結して両者を固定する弁固定部を兼用するように構成しているため、簡単に電気回路ボックス３６と電磁弁３８とを一体的に組み付けることができるとともに、必要な固定部の数を少なくすることができ、電気回路ボックス３６の構成を簡素化することができる。
【００４７】
本例ではまた、電気回路ボックス３６に形成した溝１１８ａ，１１８ｂと溝カバー１２０ａ，１２０ｂとにより、電気回路ボックス３６の壁外面に沿って配線した電気配線４４を隠蔽状態とすることができ、美観を良好とすることができる。
【００４８】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はその主旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例である自動水栓を手洗鉢及びキャビネットとともに示す正面断面図である。
【図２】同実施例の自動水栓を手洗鉢及びキャビネットとともに示す側面断面図である。
【図３】同実施例の吐水部とその周辺部とを示す図である。
【図４】同実施例の吐水部の底面図である。
【図５】同実施例における電磁弁とその周辺部とを示す図である。
【図６】同実施例の電気回路ボックスを窓部を開いた状態で示す正面図である。
【図７】同実施例の電気回路ボックスを前面側と後面側とから見た斜視図である。
【図８】同実施例の電気回路ボックスの正面図，側面図，裏面図及び底面図である。
【図９】同実施例の電気回路ボックスを蓋体を本体から開いた状態で示す斜視図である。
【図１０】同実施例の電気回路ボックスの利点の作用説明図である。
【図１１】図１０の電気回路ボックスと電磁弁とを一体的に組み付けた状態で示す図である。
【図１２】従来の自動水栓の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  キャビネット
１２  側板（取付体）
１６  底板
３２  自動水栓
３４  吐水部
３６  電気回路ボックス
３８  電磁弁（電気駆動弁）
４４  電気配線
４８  給水管
５０  吐水口
５２  人体検知センサ
１０２，１１０  周壁
１０４  後壁
１１８ａ，１１８ｂ  溝
１２０ａ，１２０ｂ  溝カバー
１２２  嵌込穴
１２４，１２６  固定部
【図１】
0004398453.tif 000002
【図２】
0004398453.tif 000003
【図３】
0004398453.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004398453.tif 000008
【図８】
0004398453.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004398453.tif 000011
【図１１】
0004398453.tif 000012
【図１２】
0004398453.tif 000013