(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が天井に架設したガイドレールに案内され下部が床面に走行自在のキャスタにより支持された移動式パネルのキャスタ高さ調整装置であって、前記調整装置は、前記キャスタを下方に備え、前記パネルに対して高さ方向に摺動自在に支持されたキャスタ取付け部材と、前記パネルの側端面に螺合したネジの回動により回転ローラを前後進移動させる進退部材と、前記キャスタ取付け部材を任意高さ位置にロック可能な固着部材から成り、前記キャスタ取付け部材は、前記回転ローラと接触係合する傾斜面を備え、前記回転ローラが前記傾斜面に対して進退することでキャスタ取付け部材の摺動高さ位置が変化することを特徴とする移動式パネルのキャスタ高さ調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上部が天井に架設したガイドレールに案内され下部が床面に走行自在のキャスタにより支持された移動式パネルのキャスタ高さ調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の部屋内を仕切る移動パネル連接式間仕切り装置として、パネル上部を天井に架設したガイドレールに案内支持させ、パネル下部は床面に対して若干の隙間を介して状態で吊支されて移動するものが知られていた。そして、この種のガイドレールは、パネルの全重量を支えるために天井内部の梁等を利用して曲げ剛性の高い堅牢なレールとして構築されていた。そして、部屋の間仕切りに際しては、パネルを順次ガイドレールに沿って移動させ、パネル側端面同士を必要枚数連接させ、パネル下部は落し部材等を用いて床面に固定して間仕切り装置を立設していた。
【０００３】
発明者等は、鋭意研究の結果、パネルの自重を床面上でキャスタ等を用いて走行可能に支持すれば、従来のようにパネルを支えるガイドレールの負担が軽減されるのでガイドレール並びにその取付け強度を簡素化できる点を見出し、ガイドレールを、パネルの走行時における案内並びに立設時において保持する強度を有すれば良いことから、天井部の梁等の位置に関係なく天井にガイドレールを直接架設することができるパネル連接式間仕切り装置を開発した。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、パネルの自重を支持するキャスタは、床面上を走行することから、パネルの高さは、天井のガイドレールの下面と床面上を走行するキャスタまでの間の寸法に合わせて決定されており、パネル使用時においてパネルの自重がガイドレールに作用しないような高さを設定するため、キャスタは、図６に示すような高さ調整装置を介してパネルの下面に取付けられていた。
【０００５】
図６は従来のキャスタ高さ調整装置の斜視図を示し、この高さ調整装置０１は、パネル０２下面の下部フレーム０７内にあって、接合される図示しない他のパネルと接合する側端面のサイドフレーム０４からボルト０１２を介して取付けられている。
【０００６】
詳しくは、キャスタ０３は、Ｌ字形のブラケット０５の水平アーム０５ａ下面に溶接接合された角形ベース０６下面の筒体０８内に若干ホイールの下部が突出した状態で保持されており、サイドフレーム０４の内部において、キャスタ０３側に向けて挿通した一対のボルト０１２を、ブラケット０５の垂直アーム０５ｂに形成された縦長の長孔０９より挿通して挟持板０１０のネジ孔０１４に螺着し、垂直アーム０５ｂを挟持板０１０により締め付けることで高さ調整可能に取付けられていた。
【０００７】
しかしながら、このような従来の高さ調整装置０１は、垂直アーム０５ｂを挟持板０１０により締め付けた摩擦力を利用して取付ける構成となっていることから、調整時にボルト０１２を緩めた際に、パネル０２の自重が挟持板０１０の挟持部に直接作用してパネル０２が落下する恐れがあるため、予めパネル０２下面の隙間から図示しない支持ブロックなどを当がった状態で調整するか、２人掛かりで作業を行わなければならい煩わしさを有し、調整作業に手間が掛る問題を有していた。
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のキャスタ高さ調整装置は、ガイドレールが天井の任意の箇所に架設でき、パネル取付け時にパネル下部のキャスタが床面に対して簡便な操作で高さの調整を行うことができるようにしたキャスタ高さ調整装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のキャスタ高さ調整装置は、上部が天井に架設したガイドレールに案内され下部が床面に走行自在のキャスタにより支持された移動式パネルのキャスタ高さ調整装置であって、前記調整装置は、前記キャスタを下方に備え、前記パネルに対して高さ方向に摺動自在に支持されたキャスタ取付け部材と、前記パネルの側端面に螺合したネジの回動により回転ローラを前後進移動させる進退部材と、前記キャスタ取付け部材を任意高さ位置にロック可能な固着部材から成り、前記キャスタ取付け部材は、前記回転ローラと接触係合する傾斜面を備え、前記回転ローラが前記傾斜面に対して進退することでキャスタ取付け部材の摺動高さ位置が変化することを特徴としている。
この特徴によれば、パネル重量を支えながら高さ調整をする必要がなく、単に進退部材の進退操作のみでキャスタ取付け部材の摺動高さ位置を設定できるので、高さ調整作業が楽にできる。また進退部材の進退量とキャスタ取付け部材の高さ移動量が傾斜面の傾斜角度により自由に設定でき、進退部材の進退量がキャスタ取付け部材の高さ移動量に変換されるときに、摩擦抗力の少ない円滑な変換が実現できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図５は、本発明のキャスタ高さ調整装置が適用された移動式パネルの一実施形態を示し、図１は天井のガイドレールに案内されて高さ調整装置を備えたキャスタにより床面上を走行するパネルの正面図、図２は高さ調整装置を備えたキャスタの高さを調整する状態の説明図、図３は高さ調整装置を備えたキャスタの高さを調整する状態の説明図、図４は図２のＡ−Ａ断面図であり、図５は高さ調整装置を備えたキャスタを示す部分斜視図である。
【００１５】
図１及び図２に示す符号１は、間仕切り装置を示し、この間仕切り装置１は、上部が天井３に架設したガイドレール４に案内され下部が床面６に走行自在のキャスタＣ１、Ｃ２により支持された移動式パネル（以下パネル２ａ、２ｂと称する）同士が、その側端面が相互に接合し合って複数連接することにより部屋内を仕切るように構成されている。
【００１６】
これらパネル２ａ、２ｂは、図示しない矩形状の薄い中板の表裏面にスペーサを介在させて化粧板１４ａ、１４ｂ（図４参照）を張設して所定厚みのパネル板２Ａ、２Ｂを構成し、その上下両端にアルミサッシなどで構成された上部フレームＦＵ及び下部フレームＦＤが装着されると共に、左右両側端からアルミサッシなどで構成されたサイドフレームＦＲ、ＦＬが装着された構成となっている。
【００１７】
パネル２ａ、２ｂ左右のサイドフレームＦＲ、ＦＬ上端には、ガイドローラ５ａ、５ｂが突設しており、これらガイドローラ５ａ、５ｂは垂直軸線の回りに回転可能に軸支され、ガイドレール４内に移動可能に挿嵌されている。また、パネル２ａ、２ｂの下部フレームＦＤ内部には前後に床面６上を走行するキャスタＣ１、Ｃ２が配置された構成となっている。
【００１８】
また、各パネル２ａ、２ｂには、図１に示すように、間仕切り時における進行方向後端側におけるサイドフレームＦＲの下端に挿入ロッド１０が上下方向に移動自在に設けられている。そして、この挿入ロッド１０に人為的に操作可能な操作ピン８を一体的に設けて落とし部材を構成し、挿入ロッド１０は、この操作ピン８の操作により上下方向に移動自在となっている。
【００１９】
ここで、本発明の一実施形態としてのキャスタの高さ調整装置につき詳説する。
【００２０】
すなわち、図２及び図３に示すように、キャスタ高さ調整装置は符号１６として示されており、このキャスタ高さ調整装置（以下高さ調整装置１６と称する）は、パネル２ａ、２ｂ下面の前後に備えられたキャスタＣ１、Ｃ２に備えられている。本実施形態では、一方のキャスタＣ２に備えられる高さ調整装置１６につき説明する。
【００２１】
この高さ調整装置１６は、パネル板２Ａの下面にパネル２ａに対して高さ方向に摺動自在に支持されたキャスタ取付け部材１８と、このキャスタ取付け部材１８の摺動高さ位置を変化させることができる後述する進退部材と、キャスタ取付け部材１８を任意高さ位置にロック可能な固着部材（後述する）から構成されている。
【００２２】
詳しくは、キャスタ取付け部材１８は、鋼板を逆Ｌ字形に折曲形成して垂直な取付け部２４と先端にキャスタＣ２を取付けられる水平なアーム２５とから構成されており、キャスタＣ２は円筒部材２０に収容された状態で水平なアーム２５の下面にベース２２を介して取付けられている。
【００２３】
キャスタ取付け部材１８の水平なアーム２５は、取付け部２４側に向けて下方に傾斜する傾斜面２６が途中に形成されて上段面２５ａと下段面２５ｂが形成され、取付け部２４は、そのアーム２５の幅に対して幅広に形成され、その中央には縦長の長孔２８が形成されている。
【００２４】
そして、図２、図３及び図５の（ａ）、（ｂ）に示すように、パネル板２Ａの下面に取付けられる水平な取付け部３０ｂと、この取付け部３０ｂから垂直下方に折曲形成されてサイドフレームＦＲ内下方の枠部材３３に接合される取付け部３０ａとからブラケットが構成されており、キャスタ取付け部材１８の垂直な取付け部２４は、挟持部材３２とブラケットの取付け部３０ａとの間に長孔２８を挿通したネジ部材３４を介して挟着されている。
【００２５】
挟持部材３２の上端にはアーム２５下段面２５ｂの幅狭部が挿通可能な角形の切欠き３２ａが形成されており、この切欠き３２ａは、これを挿通した下段面２５ｂの幅狭部を上下にガイドするように構成されている。
【００２６】
アーム２５の下段面２５ｂ上面ないし傾斜面２６上面には進退部材としてのネジ軸３５に螺合した平面視コ字形のブラケット３６先端の回転ローラ３８が転動可能に接触すると共に、ブラケット３６の上面は水平な取付け部３０ｂ下面に摺動可能に接触している。
【００２７】
次に上記のように構成された移動式パネルのキャスタ高さ調整装置の作用につき説明する。
【００２８】
図２に示すように、先ず、左右のサイドフレームＦＲ、ＦＬ上端に取付けられた天井３のガイドレール４内に挿入係合した際に、例えば、サイドフレームＦＲ、ＦＬ上端のガイドローラ５ａ、５ｂがガイドレール４に吊り下げられたとき、すなわち、このときのキャスタＣ２の先端とパネル２ａ、２ｂの下部フレームＦＤ間の寸法はＧ１となり、パネル２ａ、２ｂの自重がガイドレール４に直接作用したとする。
【００２９】
すなわち、この状態では、回転ローラ３８はアーム２５後方の下段面２５ｂに位置しており、ネジ部材３４は緩められた状態となっている。そこで、ガイドレール４に対し直接作用するパネル２ａ、２ｂの自重を解消するために、キャスタＣ２を下げる作業が行われる。
【００３０】
すなわち、図３に示すように、ネジ軸３５の端部に図示しないドライバーを差し込んでネジ軸３５を回転させることにより、ブラケット３６を介して先端の回転ローラ３８を前進移動させて回転ローラ３８をアーム２５の傾斜面２６上に転動させつつ、ブラケット３６の上面をブラケットの取付け部３０ｂ下面に接触させて摺動させる。
【００３１】
これにより、アーム２５の垂直な取付け部２４は、縦長の長孔２８の範囲で下方に移動し、キャスタＣ２がパネル２ａに対し高さ方向下方に移動することで、キャスタＣ２の下端とパネル２ａ、２ｂの下部フレームＦＤ間の寸法は、Ｇ１からＧ２に増加する。そこで、ネジ軸３５をナットによりロックするとともに、ネジ部材３４を回して挟持部材３２を締め付けることでアーム２５は所定の高さ位置にロックされる。
【００３２】
また、床面６とパネル２ａの下部フレームＦＤ間の寸法が大き過ぎて、パネル２ａ上端のガイドローラ５ａ、５ｂの上面に接触する状態の場合には、ネジ軸３５の操作により回転ローラ３８を後退移動することで床面６とパネル２ａ、２ｂの下部フレームＦＤ間の寸法をＧ２からＧ１に縮小することができる。
【００３３】
従って、本発明のキャスタ高さ調整装置によれば、パネル２ａ、２ｂに対して高さ方向に摺動自在に支持されたキャスタ取付け部材１の摺動高さ位置をネジ軸３５の回転操作により進退移動することで、このキャスタ取付け部材１を任意高さ位置にロックすることができることから、従来のように、パネル２ａ、２ｂの重量を支えながら高さ調整をする必要がなく、単にネジ軸３５の進退操作のみでキャスタ取付け部材１の摺動高さ位置を設定できるので、高さ調整作業が楽にできる。
【００３４】
また、回転ローラ３８がアーム２５の傾斜面２６に対して進退することで摺動高さ位置が変化するようになっているので、ネジ軸３５の進退量とキャスタ取付け部材１の高さ移動量が傾斜面２６の傾斜角度により自由に設定できるとともに、ネジ軸３５の進退量がキャスタ取付け部材１の高さ移動量に変換されるときに、摩擦抗力の少ない円滑な変換が実現できる。
【００３５】
更に加えて、ネジ軸３５が、パネル側端面に配設されているので、パネル２ａ、２ｂを連接して間仕切りとして使用する場合、パネル設置後はネジ軸３５がかくれて、外部に突出していない構造となるため、例えば、ぶつかって怪我をするというような危険性を回避できる。また、ネジ軸３５が極ありふれた部材で構成されているから、ドライバーだけで高さ調整作業ができる。
【００３６】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果が得られる。
【００３８】
（ａ）請求項１に記載の発明によれば、パネル重量を支えながら高さ調整をする必要がなく、単に進退部材の進退操作のみでキャスタ取付け部材の摺動高さ位置を設定できるので、高さ調整作業が楽にできる。また進退部材の進退量とキャスタ取付け部材の高さ移動量が傾斜面の傾斜角度により自由に設定でき、進退部材の進退量がキャスタ取付け部材の高さ移動量に変換されるときに、摩擦抗力の少ない円滑な変換が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係り、天井のガイドレールに案内されて高さ調整装置を備えたキャスタにより床面上を走行するパネルの正面図である。
【図２】高さ調整装置を備えたキャスタの高さを調整する状態の説明図である。
【図３】高さ調整装置を備えたキャスタの高さを調整する状態の説明図である。
【図４】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図５】高さ調整装置を備えたキャスタを示す部分斜視図である。
【図６】従来のキャスタ高さ調整装置の斜視図である。
【符号の説明】
１              間仕切り装置
２ａ、２ｂ      パネル
２Ａ、２Ｂ      パネル板
３              天井
４              ガイドレール
５ａ、５ｂ      ガイドローラ
６              床面
８              操作ピン
１０            挿入ロッド
１３            中板
１４ａ、１４ｂ  化粧板
１６            キャスタ高さ調整装置
１８            キャスタ取付け部材
２０            円筒部材
２２            ベース
２４            取付け部
２５            アーム
２５ａ          上段面
２５ｂ          下段面
２６            傾斜面
２８            長孔
３０ａ、３０ｂ  取付け部
３２            挟持部材
３３            枠部材
３４            ネジ部材
３５            ネジ軸
３６            ブラケット
３８            回転ローラ
Ｃ１、Ｃ２      キャスタ
ＦＤ            下部フレーム
ＦＲ、ＦＬ      サイドフレーム
ＦＵ            上部フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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