(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップと、
該キートップを案内する案内孔を有するカバーと、
該カバーの表面に取り付けられ、前記案内孔を覆う樹脂フィルムからなるスイッチパネルと、を備えたスイッチ装置であって、
前記スイッチパネルと前記カバーとの間に挟持され、前記案内孔の縁部と前記キートップの頭部との隙間を覆うように前記案内孔の縁部周辺に設けられるとともに、前記キートップを押圧可能な孔が形成された補強部材を有することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記補強部材は、リング状であることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば工業機械、電化製品等の電気機器を操作するために押釦スイッチ装置が用いられることがある。このような押釦スイッチ装置としては、例えば特許文献１に示すようなものがある。
【０００３】
押釦スイッチ装置には、ワイヤハーネスが接続される基板と、基板に設けられたタクトスイッチを押圧してスイッチング動作をさせるキートップが並設されたキートップ板と、それぞれのキートップを案内するとともに装置を保護する案内カバーと、案内カバー上に設けられるスイッチパネルとを備えたものがある。
【０００４】
この押釦スイッチ装置では、キートップそれぞれを案内するための案内孔が案内カバーに形成されており、また案内孔の大きさにそれぞれ対応する丸孔がスイッチパネルに形成されている。案内カバーの案内孔とスイッチパネルの丸孔は同心円上に配置される。
【特許文献１】特開平９−１６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
案内カバーの案内孔の径及びスイッチパネルの丸孔の径は、キートップを押圧可能にするためにキートップの頭部の大きさよりも大きく形成される。よって、キートップの頭部と案内カバーの案内孔の縁部及びスイッチパネルの丸孔の縁部との間には隙間が生じる。
【０００６】
従って、上述した押釦スイッチ装置では、キー操作で、キートップの頭部を指で押圧する際に、例えば爪がスイッチパネルの丸孔の縁部にひっかかってしまい、スイッチパネルに凹みがついてしまったりする場合があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたもので、キー操作の良好性を保ちつつ、スイッチパネルの局所的な変形を防止することができるスイッチ装置及びスイッチパネル用補強部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のスイッチ装置は、キートップと、
該キートップを案内する案内孔を有するカバーと、
該カバーの表面に取り付けられ、前記案内孔を覆う樹脂フィルムからなるスイッチパネルと、を備えたスイッチ装置であって、
前記スイッチパネルと前記カバーとの間に挟持され、前記案内孔の縁部と前記キートップの頭部との隙間を覆うように前記案内孔の縁部周辺に設けられるとともに、前記キートップを押圧可能な孔が形成された補強部材を有することを特徴とする。
【０００９】
また、前記補強部材は、リング状であるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、キー操作の良好性を保ちつつ、スイッチパネルの局所的な変形を防止することができるスイッチ装置及びスイッチパネル用補強部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態に係るスイッチパネル用補強部材を備えた押釦スイッチ装置について、以下図面を参照して説明する。押釦スイッチ装置１は、図１および図２に示すように、キートップ板１１と、タクトスイッチ１２１が設けられたスイッチ基板１２と、案内カバー１３と、スイッチパネル１４と、ハーネス１５と、スイッチパネル１４の補強部材２０と、目隠し板２１とを備えている。
【００１３】
キートップ板１１には、複数のキートップ１１１が並設されている。キートップ１１１は、図３に示すように、オペレータに押圧される頭部１１１ａと、頭部１１１ａと一体に形成され、タクトスイッチ１２１を押圧する当接部１１１ｂとにより構成されている。キートップ１１１は、弾性部材によりキートップ板１１と一体的に形成されており、キートップ板１１に対して押圧方向に弾性変形可能になっており、スイッチ基板１２の方向とは反対側に付勢されている。
【００１４】
キートップ１１１の頭部１１１ａが、オペレータにより指で押圧されることにより、当接部１１１ｂがタクトスイッチ１２１を押圧し、タクトスイッチ１２１は閉じられる。オペレータが頭部１１１ａを離せば、付勢力により、当接部１１１ｂがスイッチ基板１２とは反対側に戻り、タクトスイッチ１２１は開かれる。
【００１５】
スイッチ基板１２には、複数のタクトスイッチ１２１が設けられている。タクトスイッチ１２１は、キートップ１１１の位置に対応するようにスイッチ基板１２上に設けられている。また、スイッチ基板１２には操作対象に接続されたハーネス１５が接続されている。なお、スイッチ基板１２には案内カバー１３を取り付けるための係合溝１２２が形成されている。
【００１６】
案内カバー１３は、キートップ１１１をそれぞれ案内する複数の案内孔１３１が形成されているとともに、キートップ１１１等を保護するものである。案内孔１３１は、キートップ１１１の頭部１１１ａの径よりも大きい径を有する丸孔である。
【００１７】
案内カバー１３には、スイッチ基板１２の係合溝１２２に係合する一対の係合片１３２が形成されている。また、案内カバー１３には、複数の凸状のねじ止め部１３３が形成されており、ねじ３０がねじ止め部１３３にねじ止めされることにより、案内カバー１３がスイッチ基板１２に固定される。
【００１８】
スイッチパネル１４は、各キートップ１１１の操作の説明等が記載されたＰＥＴ（Polyethyleneterephtalate）等の樹脂フィルムからなるパネルである。スイッチパネル１４には、複数のスイッチマーク１４１が印刷されている。スイッチマーク１４１は、案内カバー１３の案内孔１３１の大きさ、位置にそれぞれ対応して印刷されている。スイッチマーク１４１と案内孔１３１の大きさはほぼ同じ大きさに印刷されている。スイッチパネル１４は、案内カバー１３に接着剤などにより貼付される。
【００１９】
補強部材２０は、スイッチパネル１４のスイッチマーク１４１の縁部、すなわち、案内孔１３１とキートップ１１１との隙間、を保護するための部材である。押釦スイッチ装置１では、複数の補強部材２０が用いられている。補強部材２０は、リング状(ドーナツ状)の薄板からなるシール部材により構成されている。補強部材２０は、柔軟性のある例えばＰＣ（Polycarbonate）等の弾性材料などにより形成されている。
【００２０】
補強部材２０は、外径が案内孔１３１の内径よりも大きく形成されている。また、補強部材２０の内径２０１は、リング状部がキートップ１１１と案内孔１３１との隙間に位置する大きさに形成され、かつ、キートップ１１１が隠れて押しづらくならないような大きさに形成されている。
【００２１】
目隠し板２１は、キートップ１１１及び案内孔１３１がそれぞれキートップ板１１及び案内カバー１３に形成されてはいるが用いられない位置にある場合に、スイッチパネル１４からキートップ１１１及び案内孔１３１が透けて見えないようにこれらを覆い隠すための板である。また、目隠し板２１は、スイッチパネル１４の補強部材も兼ねる。目隠し板２１は、例えば、補強部材２０と同じ材質の円形の部材により構成される。
【００２２】
押釦スイッチ装置１では、補強部材２０がスイッチパネル１４の裏面の案内孔１３１の縁部に貼り付けられる。目隠し板２１は、スイッチパネル１４の裏面の使用しないキートップ１１１及び案内孔１３１を塞ぐように貼り付けられる。この補強部材２０及び目隠し板２１は、これらを案内カバー１３に接着し、その後にスイッチパネル１４を接着してもよいし、この補強部材２０及び目隠し板２１が貼り付けられたスイッチパネル１４を、案内カバー１３に接着するようにしてもよい。
【００２３】
この案内カバー１３がキートップ板１１を挟んでスイッチ基板１２に、係合片１３２を係合溝１２２に係合させたり、ねじ止め部１３３にねじ３０をねじ止めすること等により、固定されて、押釦スイッチ装置１は組み立てられる。
【００２４】
このように本実施の形態の押釦スイッチ装置１では、オペレータがキー操作をするのに、スイッチマーク１４１の上からキートップ１１１の頭部１１１ａを指で押圧する際に、スイッチパネル１４のスイッチマーク１４１の縁部、すなわち、案内孔１３１とキートップ１１１の頭部１１１ａとの隙間を極力塞ぐように補強部材２０が設けられているので、オペレータの指の腹や爪などが案内孔１３１とキートップ１１１の頭部１１１ａとの間にめり込むようなことを抑える。
【００２５】
よって、スイッチパネル１４が局所的に変形することを防止できる。また、補強部材２０は、柔軟性のある部材により形成されているので、キー操作の良好性は保持される。
【００２６】
以上、実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々変形が可能である。例えば、本実施形態では、補強部材２０のリング状部の厚さを、リング状部がキートップ１１１の頭部１１１ａと案内孔１３１との縁部との隙間に位置する大きさに形成する例について説明したが、リング状部の厚さは、キートップ１１１の頭部１１１ａを押圧する操作に差し支えない程度まで厚くすることができる。例えばリング状部の厚さをキートップ１１１の頭部１１１ａと案内孔１３１との縁部との隙間に合わせて形成することも可能である。
【００２７】
また、本実施形態では、補強部材２０をスイッチパネル１４または案内カバー１３に貼付する例について説明したが、補強部材２０は必ずしもスイッチパネル１４に貼り付ける必要はなく、スイッチパネル１４と案内カバー１３との間に挟持されるようにすればよい。
【００２８】
また、本実施形態では、目隠し板２１を用いる例について説明したが、必ずしも目隠し板２１を用いる必要はない。
【００２９】
また、本実施形態では、補強部材２０が円形状である例について説明したが、案内カバー１３に形成された孔が円形でなく多角形である場合には、補強部材２０をその案内カバー１３の孔の形状に適合した形状に形成するようにしてもよい。
【００３０】
また、本実施形態では、キートップ１１１が複数である例について説明したが、キートップ１１１が単数である場合にも本発明を適用することは可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係る押釦スイッチ装置の分解斜視図である。
【図２】図１に示した押釦スイッチ装置の正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ’線での矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１        押釦スイッチ装置
１１      キートップ板
１１１    キートップ
１１１ａ  頭部
１１１ｂ  当接部
１２      スイッチ基板
１２１    タクトスイッチ
１３      案内カバー
１３１    案内孔
１４      スイッチパネル
１４１    スイッチマーク
２０      補強部材
２０１    内径
【図１】
0004398918.tif 000002
【図２】
0004398918.tif 000003
【図３】
0004398918.tif 000004