(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鼻腔を開状態に広げるための調整可能な鼻腔膨張装置であって、
上部フレーム及び底部フレームの間に伸びる長尺状リブ部材を有した可撓性壁構造であって、該可撓性壁構造は、その形状が変化するものであって鼻腔内に留まるように挿入可能なものと、
前記上部フレームと前記底部フレームとの間を接続するリンクを備えた拡張手段であって、前記可撓性壁構造が前記リンクによって前記上部フレームが前記底部フレームに向かうように、かつ、前記長尺状リブ部材が外方に寄せられて、前記装置の形状が該拡張手段に力が作用することで、前記可撓性壁構造が第一の非膨張の形状から、第二の膨張形状になるように変形させるものと、
前記リンクの一部を受け入れ、前記上部フレームと前記底部フレームとの相対的位置を維持するように、その受け入れ位置を維持するロック手段を含む保持手段であって、それにより前記可撓性壁構造が選択された第二膨張形状を維持するものとを備え、
前記装置が、第二膨張形状のサイズとされ、鼻腔の内壁に対して、空気及び／または流体の流通を可能とするように開げるように位置され、その装置が鼻腔内の所望の位置に留まる鼻腔膨張装置。
【請求項２】
前記保持手段が、前記可撓性壁構造の第二の形状を維持するためにロック可能である請求項１に記載の鼻腔膨張装置。
【請求項３】
前記拡張手段が、前記可撓性壁構造に作用する時、前記可撓性壁構造を形成する一連のリブがそれぞれの端部の間の正確な通路に沿うように外方向に広がる請求項１または２記載の鼻腔膨張装置。
【請求項４】
前記ロック手段は、プラスチック成形された連結リンクと、前記装置の一方の端部に設置されたロックリングとを備え、その連結リンクは、前記両端部の開口を貫通して伸びており、前記装置の一方の端部の開口より大きな複数の突起物を備え、
該ロックリングは前記突起物の通過を許す第一の大きな開口と、前記突起物のロックを可能とする第二のより小さな開口と備えた請求項１〜３のいずれか記載の鼻腔膨張装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒトの鼻腔等の体腔内に挿入するために容易に調整可能であり、そうした腔を様々な可変的な拡張状態に膨張する、及び／或は、そうした腔を所定の膨張状態に維持する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
鼾及び一般呼吸の機能障害は、世界の人々の大きな割合に影響する共通した疾患である。そうした状態に置かれた人々は、一般的な疲労感、呼吸の欠乏、疲労、睡眠遮断、鼾等に支配され得て、そして、心停止の危険性を増大し得る睡眠時無呼吸にすら陥る。
【０００３】
上記の状態に対処すべく数々の試みが為されてきた。例えばそうした病人に有効な１つの選択肢は外科的処置を含む。病人に侵襲性の手術を我慢させることを要求すると共にそれに関連された比較的高い費用は別として、外科的処置はしばしば一時的に成功するが、病人は継続的な軽減を獲得するために反復的な手術を必要とすることが実証されている。
【０００４】
鼾や関連される呼吸困難等々に対処する別の方法は鼻腔スプレーを含むものであった。しかしながらスプレー配合物に関わる問題は、それらが、副作用を引き起こすステロイド性或は血管収縮性の活性剤をしばしば含有し、慢性中毒問題或は脱却困難性を引き起こすことであった。
【０００５】
外科的処置及びスプレーの代替としては、病人の顔にマスクのように装着され得る範囲の仕掛けを含み、気道を開口状態に維持する補助を為してきた。これらのタイプの装置は装着者上で非常に目立っている複雑な設計を含む。外側に装着される他のタイプの装置は鼻梁に掛け渡される柔軟性のプラスターを含み、鼻孔を外側に拡張する。このタイプのアプローチに関連する問題は、プラスターが審美的に感じのいいものではなく、当該プラスターの柔軟性と鼻孔の腔を開口状態に拡張すると共に維持すべく充分な外向き力を発揮するその能力との双方によって制限されることである。加えて、このプラスターは皮膚の引き裂きとなり得る痛みを伴う除去を必要としている。
【０００６】
他の装置は下記の特許文献１に開示され、そこに記載された装置は鼻腔内に挿入可能である。この装置は剛性構造を有し、ある範囲の腔サイズを賄うべく種々のサイズの装置を作製することを製造業者に要求する。また装着者が鼻中隔湾曲症を示す場合の鼻用途において、数々の問題がしばしば生ずる。鼻中隔湾曲症は、軟骨や鼻孔を分離する骨等の中隔における湾曲である。湾曲中隔は、一方の鼻腔にその隣接物と比べて異なる形状及びサイズを与えると共に、鼻の一方側を通じての空気流を禁止して、一方の鼻孔を通じての空気流を阻止することとなり得る。鼻腔内に挿入可能である下記の特許文献１に開示されたタイプの先行技術に係る装置は、もし挿入されるべき対称的な対の一方の膨張器が一方の鼻孔に入るべく充分に小さいサイズであれば、その対称的な対の残りの膨張器が他方の鼻孔を膨張すべく効果的であるサイズとしてはあまりにも小さいと云う難点がある。逆に、もし対称的な対の一方の装置が一方の鼻孔を効果的に膨張すべく充分に大きければ、しばしばその対は他方の鼻孔内に挿入するにはあまりにも大きい。
【特許文献１】
米国特許第５，８９５，４０９号
【０００７】
同様の装置が下記の特許文献２に開示されており、互いに噛み合ったリンクの可撓性チェーンによって一体的に結合された一対の開放ケージを記載しており、それらケージは鼻孔よりも僅かに大きいが、その中に挿入可能であって、鼻がそれらケージを然るべき位置に保持するように為す。この装置は、当該装置が挿入されるべき対応する穴よりも一般に大きいために、挿入に及んで装着者に多大な不快感を与える。他の装置は広げられた末端を伴う柔軟性プラスチック・ストリップを含んで有効である。このタイプの装置は、通常、鼻孔内に挿入された幅広の末端を伴ってＵ形状に合致すべく挿入に先行して曲げられる。鼻孔の腔の膨張の程度は、正規形態へ復帰すべくプラスチックの柔軟性に依存する。これらのタイプの膨張器は装着者にとって非常に不快であり、柔軟性のプラスチックによって発生した力は、その品物が目立つことは云うまでもないが、鼻の内面への刺激をしばしば引き起こす。
【特許文献２】
米国特許第３，７１０，７９９号
【０００８】
理解して頂くべきことは、先行技術を参照することが共通の一般的知識の是認することにはならないことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
よって本発明の目的は、先行技術の以上の難題の内の少なくとも１つに対処する装置を提供することである。
【００１０】
本発明の好適な目的は、殆どの鼻腔にフィットすると共に各鼻腔に独立してフィットすべく、且つ、装着者によって鼻腔膨張を付勢してサイズ及び快適性の点で所望膨張に為して、腔を通じての空気／流体の流通を可能として、装着者によって調整可能である装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に従えば、鼻腔を膨張状態に向けて制御可能に拡大するための制御調整可能な鼻腔膨張装置が提供され、
そのボディに与えられた力の作用により拡大可能な壁構造を有した前記ボディを備え、
前記ボディは前記鼻腔内に第一状態で前記鼻腔の内壁に対して留まるように前記装置を挿入可能な形状とされ、前記ボディは付与された力により作動するとき、前記壁構造が制御された態様で前記ボディの横に広がり、前記鼻腔内でその鼻腔の内壁に対して有用な圧力を及ぼし、前記鼻腔を膨張させ、その鼻腔の空気の流通を制御する。
【００１２】
本発明は、先行技術の装置らとは、その即時の装置が、非膨張状態で使用者の鼻腔内に挿入されることができる点で異なっている。従って、この装置の挿入において、装着者は何らの当惑を体験しない。一度、この装置が鼻腔内に挿入されたなら、この装置はそのままで、装着者の制御されたやり方で、鼻腔壁に対して好ましい程度の拡がりになるように調節可能で、従って、使用者の要求に併せて、空気流と圧力の影響が壁面に与えられる。任意の先行技術の装置とは異なり、本装置は、分かれている鼻腔の独立した拡張を可能とし、これは、鼻腔が鼻中隔湾曲症によって非対称である場合に特に有益である。
【００１３】
本発明に従えば、鼻腔を膨張状態に向けて制御可能に拡大するための制御調整可能な鼻腔膨張装置が提供され、
可変形状の可撓性壁構造で、鼻腔内に前記鼻腔に留まるように挿入可能なものと、
前記可撓性壁構造に連結された拡張手段であって、その装置の形状が前記拡張手段への力の付与によって、前記可撓性壁構造が第一の実際に非膨張の装置形状から、第二膨張形状まで進行させるものと、
前記拡張手段と前記可撓性壁構造の選択された第二の膨張された形状と、を維持する保持手段とを備え、
前記装置が第二膨張形状の寸法にあって、鼻腔の内壁に対して有用な圧力を与えるように位置させることが可能な状態であって、それにより拡張された鼻腔が空気及び／または流体の流通を可能とし、前記装置が鼻腔内の所望の位置に留まる
【００１４】
本装置は、前記拡張手段に力を与えることで調節が可能で、第二の膨張形状の複数のものからひとつを選択できるようにし、使用者は自身の鼻腔に対して好適なサイズを選択することを可能とし、前記保持手段はその選択されたサイズを維持することができる。従って、本装置は、そのままで装着者によって、自身の特定の空気流の要請に合うように調節可能である。本鼻腔膨張装置は、二つの分かれた壁構造であって、一対をなすように連結されたものものを含み得、拡張手段と保持手段は一対の壁構造のそれぞれを独立して調節可能で、装着者が一対のうちひとつを膨張させたい場合でも、それぞれの鼻腔に合わせることができる。連結要素は、前記二つの構造を連結可能で、使いやすく、挿入しすぎるのを防止する手段ともなる。前記連結要素は、事故的な吸入を防ぐ、安全機構としても作用する。更なる変形例においては、その連結要素は、拡張手段としても作用する。
【００１５】
保持手段は設定手段であり得て、その場合、材料片がその性質によって或はその位置での熱処理等の処理の後に選択された位置を保持することができる。これは金属手段を含むことができ、それがある程度の可撓性を有するが屈曲後にその位置を保持する。別の手段は熱硬化性プラスチックであって、正しいサイズの選択の後に、そのアイテムは熱湯への挿入か或は他の方法で設定される。
【００１６】
前記保持手段は、他の形では、前記可撓性壁構造をいくつかの第二形状からのひとつに維持するためにロック可能である。この保持手段の長所は、本装置の形状が装着者の個人的な要求に合わせた、改良された空気流を可能とする調整された形態で維持されることである。従って、本装置の一定の調整可能性は、装着者によって制御され得る。前記保持手段は、そのようなロック可能な形態で、安全バンドとして知られているように非可逆的であってもよく、また、ロックできないものであっても良い。
【００１７】
保持手段の可逆性ロッキングにおける実質的な利益は、ユーザが異なる状態を有する際、鼻腔サイズが変化した際、或は、ユーザが挿入に先行して装置を過度に拡張する場合、構造の寸法を変化する使用法であり、保持手段は更なる微細な調整を可能としている。そうした状態は、化膿洞によって生ずるか、或は、風邪、流行性感冒、そして他の鼻の痛ましい疾患、若しくは、日焼け鼻等の物理的損傷、破損又は損傷した鼻によって生ずる。このことはまた、異なるユーザによる使用を可能とするが、これは衛生学的理由から好ましくない事象である。
【００１８】
本発明に従えば、鼻腔を開状態に広げるための調整可能な鼻腔膨張装置が提供され、
上部フレーム及び底部フレームの間に伸びる長尺状リブ部材を有した可撓性壁構造であって、該可撓性壁構造は、その形状が変化するものであって鼻腔内に留まるように挿入可能なものと、
前記上部フレームと前記底部フレームとの間を接続するリンクを備えた拡張手段であって、前記可撓性壁構造が前記リンクによって前記上部フレームが前記底部フレームに向かうように、かつ、前記長尺状リブ部材が外方に寄せられて、前記装置の形状が該拡張手段に力が作用することで、前記可撓性壁構造が第一の非膨張の形状から、第二の膨張形状になるように変形させるものと、
前記リンクの一部を受け入れ、前記上部フレームと前記底部フレームとの相対的位置を維持するように、その受け入れ位置を維持するロック手段を含む保持手段であって、それにより前記可撓性壁構造が選択された第二膨張形状を維持するものとを備え、
前記装置が、第二膨張形状のサイズとされ、鼻腔の内壁に対して、空気及び／または流体の流通を可能とするように開げるように位置され、その装置が鼻腔内の所望の位置に留まる。
【００１９】
本発明による本装置の他の長所は、第一の非膨張形状では、本装置は鼻孔などどのサイズの腔にも挿入可能なことである。本装置は、そのままで形状的に拡張され得、また、挿入前に装着者によって拡張手段に外力が与えられることで制御された態様で拡張され得る。前記拡張手段は、フレームの一方の端部を他方の端部へ向けて後に押圧する。形状的に膨張された状態で、本装置は鼻腔の内壁に接合し、かつ、その内壁を改善された空気流を受け入れる鼻の流通を改善するように外側に駆り立てる。
【００２０】
本発明に従えば、更なる鼻腔膨張装置が提供され、それを通過して空気及び／または流体の流通を可能とする開構造であって、第一の端部と、これに反対側の端部と、前記開構造の前記第一の端部と前記反対側の端部とを連結する弾性可撓性の壁を備えるものと、
前記開構造の少なくとも一つの端部に連結された保持手段であって、前記開構造の前記一つの端部を、その反対側の端部に関して、それに力が加えられることで留めるように用いられるものとを備え、
前記装置は、鼻腔の内部壁内に当初は留まるように第一の挿入可能な形状で挿入可能であって、前記保持手段に力が加えられた時に、前記開構造の端部の一方が反対側の端部の方向へ位置変更され、前記弾性壁が当初の挿入可能な形状から、鼻腔の内部壁に対して有用な圧力を及ぼすような膨張された形状になるように、漸次外方向へ曲がるものである。
【００２１】
第一の端部と、これに反対側の端部とは一連の弾性のリブらによって形成された壁によって相互連結され得る。本装置の前記壁によって鼻腔の壁に発生される圧力は双方の端部を所望の位置でロックすることで制御され維持され得る。
【００２２】
本装置は、更に、本装置の両端部が圧力を所望の状態に可逆的にロック可能となり得るロックシステムを含む。そのロックシステムは、拡張手段の上の縺れまたは相互ロック要素から成り、前記両端部のひとつの上で、解除可能に前記拡張手段をロックする。
【００２３】
前記装置の第一の端部と、これに対向する端部が直交する部分で円形であって、その中に円形の開口を持っている。前記円形の端部のうちの一つが、その対向する端部よりより小さな円形の開口をもつ。前記第一の端部、及び／または、第二の端部が、鼻腔の前記隔壁と隣り合う壁の間の角度に合うように角度付けされている。この角度付けされた端部の利点は、本装置が外から見るものからより隠れることである。
【００２４】
本装置の前記壁を形成する一連のリブがそれぞれ、大きい端部とより小さい端部との間の正確な通路を描いている。このことは、前記拡張手段によって本装置の前記ボディのそれぞれの端部が押圧力を受けた時に、壁ら／リブらの外方向への位置変動を正確なものとする。
【００２５】
前記拡張手段は、前記装置の円形の両開口端部を貫通し、一方の端部に押圧力を、その端部に対向する端部へ向けた力の方向の動きを駆り立てるように、発生させる引込手段を含む。
【００２６】
前記ロック手段は、一定長さのプラスチック成形された引込体から構成され、その引込体は、前記両端部の開口を貫通して伸びており、前記装置の一方の端部の開口より大きな該引込体の突起物であって、該引込体が該端部の開口を通過するのを規制するものによって、それらの端部を連通する完全な通路から制限される。
【００２７】
前記ロックシステムは、前記装置の大きい端部に設置されたロックリングを含み、該ロックリングは前記押圧手段の通過を許す第一の大きな開口と、前記押圧手段のロックを可能とする第二のより小さな開口とを含む。
【００２８】
前記ロック手段は、代替的に前記引込手段の上に一連の切り込みまたは突起を含んでおり、その突起は、前記装置の押圧の間、前記大きな開口を通過可能であって、その後、前記引込体は、一連の突起のひとつが、前記第二のより小さな開口の下に留まることで、引込から阻止される。代替的な実施形態として、前記ロック手段は、一連の歯と、内部の縺れた歯要素であって解除可能に引込体の歯に係合する受け入れ円筒要素とを、有する引込体を含み得る。
【００２９】
本装置は、医療用吸入剤を供給するための手段を収容することができる。本装置における、医療用吸入剤を供給することの利点は、その医療用吸入剤の吸入を許しながら、”ｖａｐｏｕｒ  ｒｕｂ”（商標）などの如何なる物質も肌への接触させることから回避させ得る点である。従って、そうでなければ、肌への直接接触により引き起こされる刺激を回避し、物質が純粋に蒸気として吸入のために機能させ得る。ある例では、医療用供給システムは、本装置の前記ボディに設置可能である。本装置は、更に、フィルターを含み得る。前記フィルターは、さもないと気管支システムに侵入して、アレルギー反応を引き起こし得る浮遊している刺激物を一定量減らすことができる。前記フィルターが、空気劉の幾分かの制限をもたらすとしても、いかなる制限も本膨張装置の効果として、鼻腔を各階することで避けられる。
【００３０】
本発明の装置は、いかなるサイズの鼻腔にも合わせられるので、経済的であり、再使用可能であり、審美的に好適なこのである。
【００３１】
鼻腔の所望膨張の程度を制御させるために前記保持ベースの前記脚が前記中空部材に漸進的に入る間に、前記リブが前記ボディに対して外側に向かう方向に拡張可能である。
【００３２】
前記保持ベースは中央プラットフォームを含み得て、その上に前記脚が取り付けられると共に前記中央部材に向かって上方へ延在する。前記保持ベースが一連の径方向アームによって前記プラットフォームと相互連結されたロッキング・リングを含み、該ロッキング・リングが、前記脚が前記中央部材内に係合する際、前記ウェストバンドと当接する環状ショルダーを含む。
【００３３】
前記第１の変形可能なボディの前記中央部材が好ましくは中空であると共に一連の内側歯を含み、前記保持ベースの前記脚が前記中空中央部材の前記内側歯と解除可能に係合することができる一連の嵌合歯を含むことができる。代替的には、前記第１の変形可能なボディの前記中央部材は好ましくは中空であると共に前記保持の前記脚上の外側ネジ山区分と嵌合する内側ネジ山を含む。
【００３４】
前記保持ベースは吸入薬放出システムを受け入れるための凹部を有する突起をも含むことができる。本装置による医療用吸入薬放出の長所は、“ｖａｐｏｕｒ  ｒｕｂ”（商標）等の物質が、医療用吸入薬の吸入を可能とする一方で皮膚との接触から遠ざかるように保持され得ることである。これ故にそうした物質は、皮膚との直接的な接触によってさもなければ引き起こされ得る刺激を削減する一方で吸入用の吸入薬として純粋に機能することができる。
【００３５】
装置はフィルタを更に含むことができる。このフィルタは、さもなければ気管支組織に浸透できると共にアレルギー反応を引き起こし得る風媒刺激源の量を低減できる。このフィルタは空気の流れにおいて何等かの制限を生じさせる得る一方で、膨張装置の結果として任意の制限が鼻孔の拡張によって相殺される。本発明の装置は任意のサイズの鼻孔に適合させられ、経済的であり、再使用可能であり、そして審美的に感じがよい。
【００３６】
この鼻膨張装置はブリッジによって前記第１の変形可能なボディと相互連結された第２の変形可能なボディを含むことができ、前記第１及び第２の変形可能なボディが前記ブリッジの中心に延在する長手方向軸線に対して略対称である。
【００３７】
本発明はまた、鼻腔を開状態で維持するための、種々の形状に変化する鼻腔膨張装置が提供され、その装置は、それを通過して空気及び／または流体の流通を許す弾性的な拡張可能なハウジング構造であって、相対向する第一と第二の端部と、それらの両端部を連結する少なくとも一つの壁とを有し、該ハウジング構造は鼻腔の内部に挿入と抜き出し可能に該鼻腔に対応したサイズとされたものと、
前記ハウジング構造上で作動可能な拡張手段であって、第一の端部あるいは第二の端部の一つを、その反対側の端部の方向に、前記ハウジング構造の形状が変わるように駆り立てるものと
前記押圧手段を前記ハウジング構造が所望の変化した形状を維持する位置で解除可能にロックするロック手段とを備え、
押圧力の下に前記ハウジング構造の一つの端部が他の端部の方向に駆り立てられるにつれ、鼻腔壁を開くような力を生じるように前記壁が漸次外方向に広げられ、押圧力が非操作状態に解除されることで、前記装置が第一の形状に戻り得るものである。
【００３８】
本発明による代替的なものとして、鼻腔を通過する空気流を改善する鼻膨張装置が提供され、その装置は、相互にブリッジにより連結された第一の調整可能なボディと、第二の調節可能なボディとであって、第一と第二のボディは前記ブリッジの中央から長手軸に対して対称なものを含み、
第一と第二のボディのそれぞれは最上部分の端部でカラーを形成するものと、最下部分の端部で前記カラーより大きな直径のウエストバンドを形成するものとを有し、前記最上部の端部と最下部の端部とは、一連の間隔を空けた弾性リブで相互に連結されており、
それぞれのボディは、それぞれのボディの長手軸に沿って最下部分の端部方向に伸びた中空円筒要素を含み、
前記装置は、更に、それぞれのボディのための押圧手段を備え、該押圧手段は、前記中空円筒要素の中に伸び出し得る中心脚上の足を有し、その足は間隔を於いて分けられた円形の突起物らを含み、その突起物らの外径は、前記中空円筒要素の内径以上であって、該足が該中空円筒要素に入ることを許して、それらの突起物が該中空円筒要素と結合し、該足が前記ウエストバンドの内側と結合するようにし、または、前記リブらが前記カラーから伸び出して、それらのリブらが鼻腔を所望のサイズに膨張させるために、外方向に撓められるものである。
【００３９】
前記リブらは、前記押圧手段の前記足が前記中空円筒要素に入るに連れて、前記ボディに対して外方向に広げられ得、所望の鼻腔の膨張をもたらす範囲は制御される。このようにして、鼻腔を所望の開度に膨張させるために、前記リブらの拡張の程度が制御され得る。
【００４０】
本発明の更に代替的なものとして、鼻腔を通過する空気流を改善する鼻孔膨張装置が提供され、その装置は、最上部と最下部とを有した細長いＵ形状ボディであって、前記最下部は鼻腔の隔膜に渡るように十分広く、前記装置は対照的なウイング要素であって、一対の該ウイングが前記装置に対応した角度で下方に広がるように、正確な部分を有したものを備え、
前記ボディは、第一と第二の対向する方向に配置され、横方向に伸びた弾性体のアーム要素を含み、第一のアーム要素と第二のアーム要素のひとつは、その端部の近傍に凹所を有し、
それぞれのウイング要素は、第三のアーム要素であって、前記第一と第二の要素に向かう内側に伸びているものを有し、この第三のアーム要素が前記第一と第二の要素の間に入り込むようになっており、前記第三の要素が一連の隣合う凹部で分けられた歯を含んでおり、この一連の歯は、弾性的にかつ解除可能に第一または第二の要素の凹所の中に結合するものであり、
前記ウイングの角度は、前記ボディに関して、鼻腔を膨張させるために前記隣り合う溝と凹所との間の結合を調整することによって、制御され、変更可能であるものである。
【００４１】
前記ウイング要素は、平坦部らを含むことができ、その平坦部らは鼻腔の内壁に対して留まり、装着者の快適性を向上させる。前記ウイングらは、鼻腔の中であるいは外で、前記歯らが前記凹所に、隣り合う溝が凹所に結合するまで広げられ得、あるいは、収縮され得る。前記凹所を収容している前記アームは、十分に弾性的であって、歯要素が前記歯らが前記凹所に対して行動するように、前記アームを下方向に撓ませる。
【００４２】
本発明の更に代替的なものとして、鼻腔内に挿入するための、調節可能な、プリセットできる鼻腔膨張装置であって、可撓性壁構造を有したボディと、前記可撓性壁構造に接続された拡張手段とを含み、前記拡張手段に力が付与された時に、前記可撓性壁構造を漸次前記ボディの横方向に所望の設定可能な条件に広げて、鼻腔を膨張させ、その鼻腔を通過する空気の流通を改善する鼻腔膨張装置が記載される。
【００４３】
本発明の、更に、加えて代替的なものとして、調節可能な鼻腔膨張装置であって、一連の間隔を備えた弾性のリブで相互に接続された第一の端部と第二の端部とを有したボディと、前記ボディに連結された拡張手段であって、力を付与されることで、前記第一の端部と第二の端部のひとつを他方の方向に位置変動させ、前記ボディに関して前記リブらを広げるものと、保持手段であって、前記ボディを所望の拡張された状態に保持するものとを含み、前記リブらの拡張は制御可能に、かつ、可逆的に調整され、所望の膨張状態に調整され、鼻腔を通過する空気流の改善を可能とする鼻腔膨張装置が記載される。この装置は鼻腔を通過する空気流の改善を可能とする。該拡張手段は、前記ボディに連結され得、外力の付与によって、第一の端部か第二の端部のひとつを他方の方に位置変化させ、該リブらを前記ボディに対して外方向へ広げ得る。本装置の拡張は、鼻腔への挿入の前または後に生じ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
図１、図２、並びに、図３を参照すると、鼻等の身体腔内に挿入できる調整可能な鼻膨張装置（５）が示されている。この鼻腔膨張装置は、腔を開口状態／膨張状態に付勢するためのものである。この装置は、上部フレーム（３１）及び底部フレーム（３３）の間に延在する複数の長手方向に延在する長尺状リブ（３２）によって形成された可撓性壁構造を伴うボディ（８）を有する。上部フレーム（３１）は、開口（３７）を通じて流れを提供する内径方向の同様の数々の筋交い（３６）を伴う外側円形カラー（３５）を有すると共に、取り付け開口（３８）を形成している造形開口を有する。底部フレーム（３３）は円形ウェストバンドであり、カラー（３５）及び該ウェストバンド（３３）と連結された複数の長尺状の相互に離間されたリブ（３２）を伴った円形ウェストバンドである。これらリブは少なくとも可撓性プラスチックから形成されて、壁構造が可変的な幾何形状を有するように為す。本装置は、鼻腔内に挿入可能であるようにサイズが決められる。
【００５２】
鼻膨張装置（５）は、平滑長尺状コード（４３）よりも寸法に関して大きな停止部（４２）を有すると共に取り付け開口（３８）内に保持され得る連結リンク（４１）を含む圧縮手段を更に備える。平滑長尺状コードは適所でボディ（８）の中心を通るように延在する。停止部（４２）と平滑長尺状コード（４３）の間におけるリンク（４１）の上部に或は該上部に近接して、複数の隆起部（４４）がある。この実施例において、これら隆起部はその輪郭において相互に離間された鋸歯の構造である。複数の隆起部（４４）は、平滑長尺状コード（４３）が引っ張られて、上部フレーム（３１）を底部フレーム（３３）に接近させるべく強いる際に複数のロッキング位置を提供し、それによって長尺状リブを偏向して、装置の幾何形状が圧縮手段（４１）に対する力付与によって調整されて、可撓性壁構造を第１の略非膨張幾何形状から前進させて第２の膨張幾何形状を取るように為す（図１７Ｈ及び図１８Ｂに明示）。
【００５３】
保持ベース（５１）の形態の保持手段は、底部ロッキング・リング（５２）と該ロッキング・リングから切頭円錐形態状に中央造形ロッキング開口（５８）を有する中央プラットフォーム（５４）まで内側に延在する（複数の）径方向アーム部材（５５）とを有する。保持ベース（５１）は、ボディ（８）のウェストバンド（３３）と係合しているロッキング・リング（５２）によって装置（５）のボディ（８）における底部開口（３９）を閉鎖する大きさに作られている。造形ロッキング開口（５８）はリンク（４１）の突起（４４）を受け入れることができ、それによって上部フレーム（３１）及び底部フレーム（３３）の相対位置を維持し、それによって可撓性壁構造（３２）を選択された第２の膨張幾何形状に維持する。第２の膨張幾何形状において、本装置は腔の内側壁と中隔との間の大きさであり且つそれらに対して位置決め可能であって、それによってその腔を開口して、それを通って空気及び／或は流体の通行を可能としている。
【００５４】
本装置は、保持ベース（５１）のロッキング・リング（５２）における中央開口（５３）内に挿入可能であり、中央開口を伴った切頭円錐フィルタ（６２）を更に含む。このフィルタ（６２）は保持ベース（５１）と構造に関して類似しているが造形ロッキング開口（５８）というよりか中央円形開口を有する閉鎖フレーム（６４）によって適所に保持される。
【００５５】
それ故に理解して頂けるように、本装置のフレームワーク構造によって、特に上部フレーム（３１）、保持ベース（５１）、並びに、閉鎖フレーム（６４）から成るフレームワーク構造によって、そしてフィルタ（６２）の多孔性によって、空気流は鼻腔内に有効である。リブ（３２）を含む壁構造の可変的幾何形状は可撓性の該壁構造と係合している圧縮手段によって具現化され、本装置の幾何形状がその圧縮手段に対する力付与によって調整可能であって、可撓性壁構造が第１の略非膨張幾何形状から前進させて第２の膨張幾何形状を取るように為す。
【００５６】
フィルタ（６２）はフェルト等の材料であり得て、“ｖａｐｏｕｒ  ｒｕｂ”（商標）に由来するような医療用吸入薬を放出すべく使用可能である。代替的には濾過装置が閉鎖フレーム内に挿入され得て、さもなければその装置の装着者によってアレルギー反応を起こし得る塵埃或は花粉の吸入を防止する。
【００５７】
図４乃至図９は図１乃至図３の実施例と同様な鼻腔装置を示し、但し略円筒状であるボディ８を有する代わりに、そのボディは円形ベースから上部点までのピラミッドである。別の相違は、リンク上の突起４４の形状であり、それによって造形ロッキング開口（５８）の形状が変化していることである。しかしながら動作は略同等である。
【００５８】
図１０乃至図１２において、リンクが上部フレームにおける開口を通って延在すると共にそれによって保持されるネジ手段（３００）によって形成され、ネジを受け入れることができ且つ底部フレームにおける外部フランジによって保持された長尺状ナット手段（３０１）と係合している。ネジ手段及び長尺状ナットの相対的なねじりによって上部フレームは底部フレームに向かって運ばれ、可撓性リブは外側に偏向されて、ユーザの鼻腔用に必要とされるサイズのより大きな膨張した第２幾何形状を形成する。
【００５９】
図１３乃至図１６において、ボディ構造は図１３における鋸歯ロッキング手段と、本装置のボディにおけるＮ極及びＳ極が相互に向かって圧縮された際にその位置を維持する図１４におけるワイヤ手段とから形成されているリンク（４１）を伴う略球状である。図１６において、リンク上の複数の円形突起（４４）はその球状ボディ形状のＳ極における開口と抵抗性の係合可能である。
【００６０】
図１７Ａ乃至図１７Ｈは、初期実施例と同様の更なる実施例に従った装置の変化していく斜視図である。しかしながらこれらは、結合部材（２００）によって結合されている各リンクを伴うユーザの各鼻孔内での使用のため連結対で示されている。本発明のこの実施例において、図１７Ａ乃至図１７Ｇは第１非膨張形態での装置を示し、図１７Ｈ  は第２膨張形態である。特に図１７Ｃ及び図１７Ｄを参照すると、本装置のウェストバンド（３３）が傾斜形態を表している。この傾斜ウェストバンドの長所は、ある種の鼻が隣接鼻腔の内壁に対してより低い中隔を示して、本装置における対応する傾斜末端フレームが本装置をより邪魔とならないようにしている。
【００６１】
斜視図である図１７Ｃは代替的な保持手段及び圧縮手段をも示している。この実施例において、圧縮手段は上部フレーム（３１）にその一方末端で固定されている連結リンク（４１）を備えると共に長尺状コードを含む。このコードは、その全長の実質部分に沿って一連の相互に離間されている突起（８２）を提示している。保持手段はウェストバンド（３３）の内面と一体的であり且つそれから延出している柔軟性ボス或はクリップ（８０）を備え、それがコードを保持する開口（８１）を有する。このクリップは充分に小さく且つ柔軟であって、隣接突起の間が離間されているコードの突起或はネック部（８４）でさえその開口に入ってその内部に延在させることを可能として、そのクリップ内に捕獲されるように保持されて長尺状リブを所望状態に維持する。代替的には、クリップ内の開口は単に突起間のコードの部分長を収容するのに充分な大きさであり、ひとたびコードの部分長がその開口内に配置されると、その開口よりも大きな突起は該開口下方に静止して、コードが不注意に変位されることを防止する。
【００６２】
（不図示の）代替実施例において、ウェストバンドは１つの保持手段として役立つ開口をその中に組み入れることができる。この実施例において、コードはウェストバンド内の開口内にしっかりと楔留めされることができ、それによってコードは任意の突起を含む必要がない。
【００６３】
図１８Ａ及び図１８Ｂは使用前と使用位置とをも示している。図１８Ａは略円筒状ボディ形状を示している第１非膨張形態を表現し、図１８Ｂは略球形状の第２膨張形態である。
【００６４】
図１８Ｂを参照すると、圧縮状態にロックされて完全に組み立てられた装置が示されている。圧縮動作中、リブ壁（３２）は本装置の静止幾何形状から外側に移動して、連続性放物形状曲線と類似の変更幾何形状を描く。この変更幾何形状において、リブ壁（３２）の表面領域における少なくとも一部は腔の内面と接触する。リブ壁（３２）はプラスチック等の柔軟性材料から製作されて、それらリブ壁に腔の内面上に開口圧力を付勢させて維持させることを可能としている。
【００６５】
図１９Ａ乃至図１９Ｃを参照すると、鼻腔内への挿入のためにタンデムにリンクされた装置が示され、一方の装置がリンク（９３）によって他方と結合されている。図示されるように、このタンデム装置はウェストバンドによって規定される開口内に取り付け可能である円周状リング（９５）を含むことができる。このリングはその上にフェルト等の材料を含み得て、吸入薬を放出することができる物質を保持する。代替的には、円周状リングはフィルタ（９６）を含むことができ、それが所望の気孔サイズであり得て、さもなければアレルギー反応を引き起こし得る風媒の微粒子物の吸入を低減する。
【００６６】
図２０は、代替的な圧縮及び保持機構を有するタンデム装置を示す。動作の主要部は図１２に図示されているものと同様である一方で、留意する相違点は長尺状リンク（４１）が上部フレーム（３１）に固定され、その長さの実質部分に沿って一連の相互に離間されている突起（９２）を含むことである。このリンクは、ベース交差部材（１７６）で支持された中央配置された直立ベース（１７５）を伴う保持ベース（５１）の形態である保持手段によって所望位置に保持されている。直立ベースは中央配置されたボア（１７７）を有し、そのボアがリンク（４１）上の突起（９２）と嵌合する該ボアの一方側に沿って延在している内部嵌合ネジ山を伴っている。調整可能リブ（３２）を圧縮するために、外部圧力がその上部フレーム及び／或は底部フレームの何れかに付与され、それによって突起をボア内に付勢し、内側ネジ山を含むボアの部分と嵌合係合させる。本装置を拡張状態から解除すべく、底部フレームが回転させられて、突起がボアの一方側における内側ネジ山から係合解除し、その後、リンクをボアから解除すべくそれら突起が自由に摺動できるように為す。本装置は、吸入薬ディスペンサ（１０４）を収容する凹部を含む鼻ブリッジ（１０３）によって一体的に連結される。
【００６７】
図２１Ａ乃至図２１Ｃを参照すると、図２０の変更例が示され、リンク（４１）上の対応する突起（４４）を受け入れるために、保持手段の一部がウェストバンド（３３）の内面上に位置決めされたクリップ（２７７）である。図２１Ｂは、圧縮／拡張状態と非拡張状態とにある本装置を示す。両方の例において、コードはクリップ内に突起をロックすることによって適所に保持されている。
【００６８】
図４乃至図６に示されるように、その装置は圧縮がない状態で静止幾何形状を有して、身体腔内への容易な挿入を可能としているが、装置は鼻腔内への挿入に先行して膨張され得ることがわかる。構造（４）の静止幾何形状は弾丸或はドームのタイプの形状を表し、そのカラー（６）は対向するウェストバンド末端（７）よりも小さな相対的な円周を表して、装置の腔内への容易な挿入を促進する。静止幾何形状において、装置（５）は非常に広い範囲の腔サイズ内への挿入を可能とするように充分に小さく、コード（４１）によって構造の上部末端に力が付勢されるとともに幾何形状が変化して、リブの表面を鼻腔に寄り掛かるように付勢して呼吸と腔内の空気流とを改善する。
【００６９】
出願人は本発明を開示された実施例に限定する意図はなく、この開示から当業者に自明であるあらゆる変更例或は改変例はこの発明の範囲内であり、この中に包含されている。
【００７０】
図２２Ａ乃至図２２Ｃを参照すると、鼻腔内への挿入のための本発明の第１０実施例に従った装置（５００）が示されている。この装置（５００）は一体的装置であり、単一工程の射出成形プロセスで製造され得る。この装置はブリッジ（５０１）と、該ブリッジに対して略直角に延在し且つ点Ａ−Ａによって規定された軸線に対して対称性を表している２つの直立支持部材（５０２）とを含んで、剛性ボディ構造を形成している。それら直立支持部材（５０２）はショルダー（５０３）内で終了している。ショルダー（５０３）は、ボディ抹消からブリッジまで延在している反転Ｕ−形状構造を略表し、ユーザに不快感を生じさせることなく、鼻腔の内壁に対して平坦に静止する表面領域の拡大末端（５０４）で終了している。ショルダー（５０３）は、一体蝶番（５０７）によってそれぞれ分離される第１及び第２の湾曲セグメント（５０５）及び（５０６）を含み、ショルダーの第２セグメント（５０６）が第１セグメント（５０５）に対して旋回することを可能としている。
【００７１】
装置（５００）は、一体蝶番によって鋭角で直立支持部材（５０２）に結着すると共にそこから延在する径方向アーム部材（５０８）を更に含む。アーム（５０８）は直立支持部材と整列して垂直平面内を移動でき、弓状経路を描く。アーム（５０８）は横方向にバイアスされて、直立支持部材によって規定された垂直平面から遠ざかるように移動した場合、該アームは元の位置に向かって戻るように付勢されることとなる。
【００７２】
アーム部材（５０８）は、開口（５１２）を取り囲んで対向する表面（５１３及び５２２）を有する円周リング（５０９）で終了している。リング（５０９）の一方の表面（５１３）上に、第２アーム部材（５１１）上の対応する嵌合歯と互いに噛み合い可能である一連の歯（５１０）がある。第２アーム部材（５１１）は拡大表面領域（５０４）と隣接する表面から延出して、第１アーム部材（５０８）と対向するように曲げられている。第２アーム部材は、該第２アームを略垂直平面内で上下に旋回させることを可能としている一体蝶番によって拡大表面領域（５０４）付近の表面に結合されている。第２アーム（５１１）は突起（５１４）で終了し、該突起が内側円筒状コア（５１５）を含み、その内側円筒状コアが該内側コアの外壁の少なくとも一部を一周する外側コア（５１６）を伴う。外側コアは第１及び第２の対向面（５１７，５１８）を有し、それらがアーム部材（５０８）上の対応する歯（５１０）と係合のために第１面（５１７）上に成形された歯を有する。
【００７３】
第２アーム（５１１）は、内側コア（５１５）から上方へ延出しているフランジ要素（５１９）をも含む。このフランジ（５１９）はネック（５２０）を組み入れ、該ネックが係合状態で円形突起（５０９）における開口（５１２）を通過し、円周リング（５０９）の表面（５２２）と係合するショルダー（５２１）で終了している。
【００７４】
動作状態において、装置（５００）は、円周リング（５０９）及び突起（５１４）の各表面上における嵌合歯の係合を許容するように自然バイアスに抗して横方向に分離強制すべく、アーム部材（５０８）及び（５１１）を必要とする。嵌合歯の係合に先行して、フランジ要素（５１９）は該フランジのショルダー（５２１）が円周リングの表面（５２２）に対して静止するまで開口（５１２）を通過させられる。ひとたび係合状態となれば、装置（５００）がユーザの鼻腔内に挿入されるようになって、ブリッジ（５０１）が鼻の中隔を跨ぎ、直立支持部材（５０２）は内側の腔壁にもたれるようになる。ひとたび挿入状態となれば、力がアームの係合された円周部分に対して付与され、支持部材に対するアームの蝶番による移動を生じさせる。アームが変位されると、互に噛み合った歯は相互の上に付勢されて、蝶番（５０７）周りのショルダー（５０６）の対応する外側変位を許容する。この状態において、アームの拡大領域（５０４）は鼻腔を拡張すべく鼻壁に対して開口圧力を付勢する。
【００７５】
この実施例において、装置は不注意に除去されることなく適度の拡張状態で鼻腔内に保持され得る。複数のアームは嵌合ロッキング歯によって相対的位置に維持され得る。ショルダー部（５０６）は互いに噛み合ったリング（５０２）及び突起（５１４）に対して力を付勢することによって蝶番による外側へ変位され得て、拡大末端が鼻壁に対して所望圧力を付勢する。力がロックされた部材に付与されると、嵌合歯は係合解除して、アームの蝶番による移動を可能とする。鼻腔が充分に拡張されると、歯は互いに噛み合うことができて、アームを新しい／拡張状態に保持する。アーム（５０８）及び（５１１）が付与された力と関連して蝶番による変位が為されると、対応してショルダー部（５０６）が一体蝶番（５０７）周りに外側へ変位させられて、該ショルダーの拡大表面領域（５０４）が鼻腔の内壁に対して正の圧力を付勢することを可能としている。
【００７６】
この実施例において装置は鼻腔を開口すべく原位置において手で調整され得る。装置の直立支持部材は鼻腔の一方側を支え、ショルダー部（５０６）は、外力の付与に及んで、アーム部材（５０８）及び（５１１）の蝶番による移動に呼応して蝶番（５０７）周りに旋回可能である。ブリッジ（５０１）は装置がユーザによって不用意に吸入されることを防止し、且つ、鼻腔壁の表面を補強するための剛性支持体としての役割を果たす。装置が拡張状態を取ると、拡大末端及び直立部材は腔の壁を支えて、装置が腔から不用意に除去されることを効果的に防止する。
【００７７】
図２７を参照すると、図２２Ａ乃至図２２Ｃに図示された装置の変更例が示されている。この変更された鼻膨張装置（１０００）は好ましくは単一工程プロセスで成形され、一対の離間された柔軟性直立部材（１００４）によって相互連結された最上部（１００２）と最下部（１００３）とを有する略Ｕ−形状ボディ（１００１）を含む。この変更装置（１０００）は図２８ａに明示されている軸線Ａ−Ａに対して対称的であり、これ以降、便宜上、装置の一方の半部に対して説明が為され、それは同等の対向する対称的特徴に適用する。
【００７８】
Ｕ−形状ボディの最上部分は湾曲区分（１００５）を介して直立部材（１００４）に対してある角度で外側へ延在して柔軟性リブ或はウィング部材（１００６）を形成する。ウィング部材（１００６）は平坦区分（１００７）を含み、それが動作状態において鼻腔の内壁表面にもたれて静止している。このウィング区分の平坦性及び拡幅性は内側腔壁と接触する表面領域を増大して、装置によって付勢される力の密度を実用上より広範な表面にわたって分散する。
【００７９】
ウィング部材（１００６）は樋状部（１０１４）によって分離された一連の柔軟に離間された歯（１００９）を有する内側延在アーム（１００８）を含む。ボディ（１００１）の直立部材（１００４）は２つの一体形成されて相互に離間されたアーム（１０１０及び１０１１）を含み、それらが延在アーム（１００８）に向かって外側へ延出し、それら相互に離間されたアーム（１０１０及び１０１１）が動作状態において延在アーム（１００８）と係合できる。アーム部材（１０１１）は、相互に離間された一対の下方に延在するフランジ（１０１２）を含み、それら双方がアーム部材（１００８）を間に受け入れて整列させている。アーム部材（１０１０）はその末端と隣接してＵ−形状凹部（１０１３）を含んで、樋状部（１０１４）を受け入れる。この樋状部（１０１４）がその凹部（１０１３）内に係合されると、隣接歯（１００９）がその凹部（１０１３）の何れかの側に静止して、ボディ（１００１）に対して一定角度でのロック位置でウィング部材（１００６）を維持する。
【００８０】
アーム部材（１０１０及び１０１１）は直立部材（１００４）に対して柔軟に形成されて、力がウィング部材（１００６）に矢印（ｘ）によって示される方向で付与される際、隣接樋状部（１０１４）が凹部（１０１２）内に係合されるまで歯がその凹部の表面上に作用しながら歯部材（１００９）はアーム（１０１０）の下方偏向を生じさせる。このようにして、ウィング部材及びボディの間の角度の調整は可逆的に生じ得る。例えば、図２８ａを参照すると、完全に拡張された状態での変更装置が図示されている。もしウィング部材及びボディの間の角度を低減することが所望されれば、ユーザ／装着者はウィング部材の平坦区分（１００７）に対して方向（Ｘ）へ外力を付与することによって調整に応ずることができる。
【００８１】
挿入状態において、ウィング部材（１００６）と最も接近した樋状部は凹部（１０１２）内に係合されて、ウィング及びボディの間の角度が低減される。ひとたび鼻腔に挿入されたならば、ユーザは外側方向に向けられた力をウィング部材の下方内側表面に付与できる。ひとたびウィング部材が空気流増大を促進すべく充分に拡張されたならば、ウィング及びボディの間の角度は凹部内の隣接歯間の樋状部の安定した係合によって持続される。
【００８２】
使用中、ボディの最下位部（１００３）は鼻中隔の外側に着座し、直立部材（１００４）は鼻腔の内壁構造と当接する平坦区分（１０２０）を含む。一般にボディの少なくとも最下位部は、装置を偶発的な観測者から目立たないようにするため透明であるか或は肌色である。
【００８３】
図２９、図３０ａ、図３０ｂ、並びに、図３０ｃを参照すると、図２０で実施されたケージ膨張システム（２０００）の変更例が示されている。図２９、図３０ａ、図３０ｂ、並びに、図３０ｃに図示されているこのケージ膨張システム（２０００）はＵ−形状ブリッジ（２００２）によって相互連結される２つのボディ部分（２００１）に分割されている。これら２つのボディ部分は垂直軸線ＸＸ’に対して対称性を表し、これ以降、便宜上、一方のボディに対して参照し、同等の構成要素は第２のボディ部分にも存在している。ボディ部分（２００１）はカラー（２００４）を形成している最上位部分（２００３）とウェストバンド（２００６）を形成している最下位部分（２００５）とを含む。カラー及びウェストバンドは一連の相互に離間された可撓性リブ（２００７）によって一体的に相互連結され、それらリブは、外部的な圧縮性力が最上位末端及び最下位末端に付与された際に弓状経路（不図示）を描写するようにボディから外側へ屈曲する。
【００８４】
カラー（２００４）は、中央に配置されると共にボディの内側に延在している、一体的に形成された中空円筒状部材（２００８）を含む。
【００８５】
図２９、図３０ａ、図３０ｂ、並びに、図３０ｃに従ったケージ膨張システムは、（図２９に明示される）保持手段（２０００）を更に含む。この保持手段は、
カラー（２００４）と一体的に形成されて中央に配置されると共にボディの内側に延在している中空円筒状部材（２００８）と、
保持ベース（２０１１）から上方へ且つ中央に延在しているシャフト（２０１０）と、
を備える。
【００８６】
保持ベースは、シャフト（２０１０）が中空円筒（２００８）内に係合されると、ウェストバンドのリム（２０１３）と当接する環状ショルダー（２０１２）を有するロッキング・リング（２０１７）を含む。
【００８７】
保持ベース（２０１１）は中央プラットフォーム（２０１５）を有し、そこからシャフト（２０１０）が上方へ延出して、中空円筒（２００８）内に受け入れられるように為す。保持ベースは、中央プラットフォーム（２０１５）をロッキング・リング部材（２０１７）と相互接続する一体的な径方向アーム部材（２０１６）をも含む。中央プラットフォーム（２０１５）はロッキング・リングのレベル下方に延在している突起（２０１８）を含む。この突起（２０１８）は凹部（２０１９）（図３０ａに明示）を有し、その上に吸入薬放出システムが取り付けられ得る（不図示）。
【００８８】
シャフト（２０１０）はその長さに沿って一連の相互に離間された突起（２０１４）を有し、動作状態においてそれらが中空円筒の内側表面と確動的に係合する。一般に理解されていることは、中空円筒の内径は突起の外径よりも小さくて、突起がその中空円筒を通じて移動すると、該円筒を偏向すると共にそれと確動的に係合する。
【００８９】
（図３０ａに示される）動作状態においてシャフト（２０１０）は、保持ベース上のロッキング・リングとカラー（２００４）との間に外力を付与することによって中空円筒の開口を通じて変位させられる。一般に、このケージ・システムは柔軟なプラスチック材から製作されて、シャフトが中空円筒内の開口に入ると、突起（２０１４）が中空円筒の内側表面に作用し、それによって該内側表面を偏向して、変位を可能とすると共にそれとの確動的な係合を可能としている。シャフトが中空円筒に沿って変位させられると、可撓性リブ（２００７）が弓状経路を描くように外側へ延出する。使用中、これらリブはユーザの鼻腔における内壁表面に静止する。リブがカラー及びウェストバンドとの間に圧縮力を付与することによって拡張されると、リブが静止している鼻腔の壁がリブの外側拡張に応じて拡張して、該鼻腔を通じての空気の流れを促進する。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】  図１は、本発明の第１実施例に従った完全に組み立てられた装置の上部斜視図である。
【図２】  図２は、図１における実施例の底部斜視図である。
【図３】  図３は、図１の装置の展開斜視図である。
【図４】  図４は、本発明の第２実施例に従った完全に組み立てられた装置の上部斜視図である。
【図５】  図５は、図４における実施例の底部斜視図である。
【図６】  図６は、図４の装置の展開斜視図である。
【図７】  図７は、本発明の第３実施例に従った完全に組み立てられた装置の上部斜視図である。
【図８】  図８は、図７における実施例の底部斜視図である。
【図９】  図９は、図７の装置の展開斜視図である。
【図１０】  図１０は、本発明の第４実施例に従った完全に組み立てられた装置の上部斜視図である。
【図１１】  図１１は、図１０における実施例の底部斜視図である。
【図１２】  図１２は、図１０の装置の展開斜視図である。
【図１３】  図１３は、本発明の第５実施例に従った完全に組み立てられた装置の前面斜視図である。
【図１４】  図１４は、本発明の第６実施例に従った完全に組み立てられた装置の前面斜視図である。
【図１５】  図１５は、本発明の第７実施例に従った完全に組み立てられた装置の前面斜視図である。
【図１６】  図１６は、本発明の第８実施例に従った完全に組み立てられた装置の前面斜視図である。
【図１７】  図１７Ａ乃至図１７Ｈは、本発明の第９実施例に従った装置の変化していく各種斜視図であり、図１７Ａ乃至図１７Ｇは第１非膨張形態であり、図１７Ｈは第２膨張形態である。
【図１８】  図１８Ａ及び図１８Ｂは、本発明の第１０実施例に従った装置の変化していく各種斜視図であり、図１８Ａは第１非膨張形態であり、図１８Ｂは第２膨張形態である。
【図１９】  図１９Ａ乃至図１９Ｃは、非膨張形態及び膨張形態における本発明に従った装置の変化していく各種斜視図である。
【図２０】  図２０Ａは本発明に従った装置であり、代替的な保持及び拡張機構を示している。
【図２１】  図２１Ａ乃至図２１Ｃは、代替的な保持機構を伴う、本発明に従った装置を図示している。
【図２２】  図２２Ａ乃至図２２Ｃは、本発明の第１０実施例に従った装置の変化していく各種斜視図であり、開口状態の装置を図示している。
【図２３】  図２３は、開口状態にある、図２２に示された実施例の末端平面図である。
【図２４】  図２４は、組み立て状態にある、本発明の第１０実施例に従った装置の変化していく各種斜視図である。
【図２５】  図２５Ａ及び図２５Ｂは、図２４に示された装置の末端図である。
【図２６】  図２６Ａ及び図２６Ｂは、第１０実施例で例証されたロッキング手段の拡大された斜視図である。
【図２７】  図２７は、本発明に従った更なる実施例の斜視図である。
【図２８】  図２８ａ乃至図２８ｃは、図２７で参照される実施例の前面図、下から見た平面図、並びに、上から見た平面図である。
【図２９】  図２９は、部分的に組み立てられた状態での、本発明の代替的な実施例の斜視図である。
【図３０】  図３０ａ乃至図３０ｃは、図２９で参照される実施例の前面図、上から見た平面図、並びに、下から見た平面図である。
【符号の説明】
【００９４】
５      調整可能鼻膨張装置
８      ボディ
３２    長尺状リブ
３１    上部フレーム
３３    底部フレーム
３５    カラー
３３    ウェストバンド
４１    圧縮手段
４４    突起
４１    連結リンク
４３    長尺状コード
５４    中央プラットフォーム
５８    ロッキング開口
５１    保持ベース
５５    アーム部材
６２    フィルタ
【図１】
0004582518.tif 000002
【図２】
0004582518.tif 000003
【図３】
0004582518.tif 000004
【図４】
0004582518.tif 000005
【図５】
0004582518.tif 000006
【図６】
0004582518.tif 000007
【図７】
0004582518.tif 000008
【図８】
0004582518.tif 000009
【図９】
0004582518.tif 000010
【図１０】
0004582518.tif 000011
【図１１】
0004582518.tif 000012
【図１２】
0004582518.tif 000013
【図１３】
0004582518.tif 000014
【図１４】
0004582518.tif 000015
【図１５】
0004582518.tif 000016
【図１６】
0004582518.tif 000017
【図１７Ａ】
0004582518.tif 000018
【図１７Ｂ】
0004582518.tif 000019
【図１７Ｃ】
0004582518.tif 000020
【図１７Ｄ】
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【図１７Ｅ】
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【図１７Ｆ】
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【図１７Ｇ】
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【図１７Ｈ】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２４Ａ】
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【図２２Ｃ】
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【図２３】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２４Ｂ】
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【図２５Ａ】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２５Ｂ】
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【図２７】
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【図２８Ａ】
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【図２８Ｂ】
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【図２８Ｃ】
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【図２９】
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【図３０Ａ】
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【図３０Ｂ】
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【図３０Ｃ】
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