(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡下の手術に使用するナイフ類の術中視野に入る部分の表面を反射防止処理したナイフであって、平らな板状体の周辺にエッジを形成し、前記板状体に反射防止処理された中央平面を設け、該中央平面と前記エッジとの間に粗削り面を形成し、前記中央平面、前記粗削り面及び前記エッジがそれぞれ異なる傾斜角を有するとともに、それぞれ異なる反射率であることを特徴とする外科用ナイフ。
【請求項２】
棒材の先端を平らにつぶし、余分の部分をカットして成形する工程と、
前記平らにつぶした面を研削して所定の厚さの平面にする工程と、
前記平面に反射防止処理をする工程と、
前記平面の外縁に粗削り面を形成する工程と、
前記粗削り面の外縁にエッジを形成する工程と、
を有し、前記平面、前記粗削り面及び前記エッジを、それぞれ異なる傾斜角としたことを特徴とする外科用ナイフの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、眼科の手術などの顕微鏡下の手術に使用するナイフやメス等の外科用ナイフ類に関し、特に、切れ味を落とすことなく、しかも手術中にナイフ類そのものを見ても眩しさを感じることの無いナイフ類に関する。
【０００２】
【従来の技術】
白内障手術などの、顕微鏡下で角膜や強膜を切開する手術では、眼科用メスとかナイフと言われる、厚さ０．１０〜０．３０ｍｍ、幅が１．５〜３．５ｍｍ程度の非常に小さな刃物を使用する。そして、切開された角膜の創口は、縫合されるか、縫合せずに自己閉鎖させることにより癒着させている。
【０００３】
このような縫合しない創口を自己閉鎖創というが、自己閉鎖させるためには、特に切れ味の良いナイフで切開し、きれいな創口を形成しなければならない。したがって、これらのナイフ類は、切れ味を良くするためエッジ（切刃）部分が十分に研磨され、明るく光ったものとなっている。
一方、顕微鏡下の手術では、医師が顕微鏡を覗き、照明が当てられ、拡大された術中視野を見ながら、非常に細かく、かつ、微妙な作業を正確に遂行しなければならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ナイフ類の表面が上述したように十分に研磨されていると、照明光を反射し、医師の術中可視度を著しく低下させ、手術をより困難なものにしてしまう。
【０００５】
そこで、ナイフの術中視野に入る部分を反射防止処理したナイフが開発されてきた。この反射防止処理は、表面を化学処理等によってクレータのような表面にしたり、バレル研磨や、サンドブラスト加工などによってナイフの表面に凹凸を付け、光を細かく乱反射させるものである。
【０００６】
しかし、このような反射防止処理されたナイフは、反射防止という意味では確かに良いのであるが、表面の凹凸がエッジにまで及び、切れ味を悪くする原因となっていた。
【０００７】
眼科手術におけるナイフの切れ味は、非常にシビアなものが求められ、切開後の切開層が綺麗か、ギザギザしているかで上記の自己閉鎖が可能か否か、或いは縫合時に歪みが出るか出ないかに大きく影響を与え、ひいては乱視の発生の有無など、手術の成功に大きく関与するものとなっている。特に、複雑に切開しなければならない角膜切開では高いレベルでの切れ味が要求される。
【０００８】
本発明は、このような事実から考えられたもので、切れ味を落とすことなく、反射防止が可能なナイフとその製造方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、顕微鏡下の手術に使用するナイフ類の術中視野に入る部分の表面を反射防止処理したナイフであって、平らな板状体の周辺にエッジを形成し、前記板状体に反射防止処理された中央平面を設け、該中央平面と前記エッジとの間に粗削り面を形成し、前記中央平面、前記粗削り面及び前記エッジがそれぞれ異なる反射率であることを特徴としている。前記中央平面、前記粗削り面及び前記エッジがそれぞれ異なる傾斜角を有する構成としてもよい。
【００１０】
また、本発明の外科用ナイフの製造方法は、棒材の先端を平らにつぶし、余分の部分をカットして成形する工程と、前記平らにつぶした面を研削して所定の厚さの平面にする工程と、前記平面に反射防止処理をする工程と、前記平面の外縁に粗削り面を形成する工程と、前記粗削り面の外縁にエッジを形成する工程と、を有することを特徴としている。前記平面、前記粗削り面及び前記エッジを、それぞれ異なる傾斜角としてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を図面によって説明する。図１は本発明のナイフ１０でクレセントナイフと称するものである。実際のものは従来例でも説明したとおり非常に小さいので、拡大した図となっている。
【００１２】
図１（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は（ａ）のＡ−Ａ拡大断面図である。同図に示すようにナイフ１０は、丸棒等の先端を平らに潰して形成したもので、先端が半円形状に丸くなった板状をしており、周辺にＵ字状のエッジ１１が形成されている。ナイフの下面１２は平らで、エッジ１１以外は全面に反射防止処理が施されている。ナイフの上面側には、エッジ１１に沿ってゆるい傾斜をした粗削り面１３がＵ字状に形成され、粗削り面１３のＵ字の内側とその後方に連なる中央平面１４が反射防止処理の施された部分となっている。
【００１３】
反射防止処理の方法としては、化学処理や電解処理によりクレータのような凹凸を表面に形成する方法、サンドブラスト等の砥粒を吹き付ける機械的研磨による方法、生体適合範囲内での酸化皮膜（溶融塩法、電解法等）形成による着色（暗色）方法、塗料を塗布する方法等が適用可能である。
【００１４】
このようなナイフを顕微鏡下で使用し、角膜の切開手術を行うと、ナイフ１０の中央平面１４が反射防止処理をされているので、手術を行う医師にとって眩しさを感じなくなる。また、エッジ１１の部分は十分な研磨を行っており、切れ味が落ちることもない。
【００１５】
なお、粗削り面１３とエッジ１１の部分は反射防止処理をしていないので、ここれらの面での反射が問題となる。しかし、粗削り面１３は研磨面より粗面なので、反射率が低くなることに加え、粗削り面１３もエッジ１１も、いずれも傾斜している面なので、反射の方向が異なり、それほど眩しくなることはない。
【００１６】
また、この粗削り面１３とエッジ１１及び中央平面１４の反射率の違いを、切刃を生体組織にどれだけ挿入するかの目安として利用することが出来る。例えばクレセントナイフにおけるエッジ１１の幅は約０．１５ｍｍ、粗削り面１３の幅は約０．３５ｍｍであるので、エッジ１１と粗削り面１３との境界線まで挿入すれば、エッジ１１の幅だけ生体組織に挿入されたこととなる。
【００１７】
図２は、本発明の第２実施例で、スリットナイフを示す図である。この実施例のナイフ２０においては、Ｖ字状のエッジ２１の内側が前記クレセントナイフ同様エッジ２１に沿ってゆるい傾斜をした粗削り面２３が形成され、その内側が平面２４となっており、粗削り面２３を含む表裏面ともにエッジ２１以外は反射防止処理がされている。そして先端側には数本の直線状の目盛り２５があり、基端側には“ＳＬＩＴ”と、“３．２”の文字２６が記載されている。文字２６は、ナイフの型式がスリット型であることと、ナイフの幅が３．２ｍｍであることを表示したもので、目盛り２５は、エッジ２１の先端からの距離を示し、たとえば、０．２ｍｍ刻みに５本入れている。
【００１８】
このようにナイフの型と大きさとを表示しているので、仮に、誤って異なるナイフを使用しても、顕微鏡下で使用中に気が付くことができ、過誤を回避することができる。
【００１９】
次に、目盛り２５についてであるが、角膜の切開手術では、非常に細かい切開をしなければならない。たとえば「第１の箇所におけるナイフの挿入深さは、角膜の厚さの１／２程度」といったことを要求される。これに対し、従来は、殆ど勘で切開していた。そのため、非常な熟練を要求された。これに対し、本発明のナイフは目盛り２５を設けたので、正確な挿入深さを知ることができるようになり、作業が容易になった。
【００２０】
上記の目盛り２５と文字２６は、反射防止処理をする場合に、これら目盛り２５と文字２６の部分をマスキングしておくことによって、簡単に形成することができる。
【００２１】
目盛り２３の数は実施例では５本であるが、本数は１本でもよいし、５本以上でもよい。また、目盛りの適当な箇所に先端からの寸法を数字として記入しておいてもよいし、点でもよい。
【００２２】
図３（ａ）から（ｇ）は、本発明のナイフの製造方法を説明する図である。
まず、（ａ）に示すように素材の丸棒１５を所定の長さに切断する。次に（ｂ）に示すように、先端をプレスで平らにつぶし、点線に示すように余分の部分をカットする。そして、（ｃ）、（ｄ）に示すように、平らに潰した面１５’を両側から研削し、平面にするとともに、厚さｔを決める。次に、（ｅ）に示すように、サンドブラスト等によって反射防止処理をする。次に、（ｆ）に示すように、粗削りを行い、粗削り面１３を形成する。最後に（ｇ）に示すように周辺に研磨をかけてエッジ１１を形成し、材料によっては焼き入れ処理をする。
【００２３】
素材の丸棒としては、主としてＳＵＳ３０４、３０２、４２０等のステンレススチールが使用されるが、平板から形成するのであればチタン、ダイヤ、ルビー、サファイヤ、セラミック等を使用することもできる。
【００２４】
目盛りや数字を形成するには幾つかの方法がある。まず、反射防止処理に先だって、目盛りや数字部分にマスキングをしておき、その部分だけ反射防止処理がされないようにしておく方法である。次に、反射防止処理をした後で、目盛りや文字を研磨により形成したり、プレスにより形成する方法がある。
【００２５】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明は、顕微鏡下の手術に使用するナイフ類の術中視野に入る部分の表面を反射防止処理したナイフ類において、反射防止処理しない部分を設けたので、ナイフによる切開手術の際に、ナイフからの反射が減少し、ナイフの反射によって目がくらみ、手元が狂うといったことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクレセントナイフで（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は（ａ）のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図２】本発明のスリットナイフの上面図である。
【図３】本発明のナイフの製造工程を示す図である。
【符号の説明】
１０，２０      ナイフ
１１，２１      エッジ
１２        裏面
１３、２３        粗削り面
１４、２４        中央平面
２５        目盛り
２６        文字
【図１】
0004461279.tif 000002
【図２】
0004461279.tif 000003
【図３】
0004461279.tif 000004