(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインの送出装置により押し出されて来るコインをガイドするための固定手段（24）と、この固定手段でガイドされているコインにより移動される可動手段（26）とを、コイン出口（23）に配置し、この可動手段を前記固定手段に向けて弾性的に引きつけるための手段とを備え、前記固定手段と前記可動手段との間をコインが通過する際に、弾性的に引き戻される前記可動手段によりコインが放出されるホッパ装置において、
前記コイン出口に送り込まれ前記固定手段と前記可動手段の間から弾き出されたコインが、その放出方向先で衝突し鋭角に跳ね返って、放出方向とは逆に戻るように進行方向が変更されてガイドされるローラ（53）が、前記コイン出口（23）の先に設けられていることを特徴とするホッパ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は投入されたバラ積み状態のコインを一個ずつ確実に外部に放出するためのホッパ装置に関する。
本発明は具体的にはゲーム機に使用されるメダルをバラ積み状態に収納して一個ずつ確実に外部に放出するためのホッパ装置に関する。
とくに本発明はホッパ装置から一個ずつ外部に放出されるコインやメダルの方向をガイドするための装置に関する。
なお本明細書において使用される用語「コイン」には流通通貨である小形円板体を含むことは勿論である。
【０００２】
また本明細書において使用される用語「コイン」にはゲームに使用される小形円板体のメダルやトークンを含むことは勿論である。
【従来の技術】
コインを放出するホッパ装置は此までに種々のものが開発されて来ている。
たとえば本件出願人による特願平２−１５２８５２号にはコイン送出装置が開示されている。
なお当該特願平２−１５２８５２号は特公平６−４４３０５号公報に出願公告されている。
また当該特願平２−１５２８５２号は米国において特許番号５，１２２，０９４号を獲得している。
【０００３】
これらの公報に開示されているコイン送出装置の全体が概略的に図３の斜面図に示されている。
また当該装置の要部が図４に示されている。なお図４は図３のホッパ１を除去して示した拡大正面図である。
ここで図３ならびに図４を用いてコイン送出装置の動作を概略的に説明する。
まず電気モータ（図示略）により中心の回転軸１２を介在して深い皿形のコイン送りのディスク２が回転される。
なお当該ディスク２は大きな略鍋形のタンク１内でほぼ起立状態に配設されて時計方向に回転される。
【０００４】
回転される深い皿形ディスク２内のコインは其の底に開口されているコインの受け孔５内に入り込む。
受け孔５内に入り込んだ最も下のコインは回転されるディスク２によって支持板１１の表面をスライド移動される。
この結果、スライド移動されたコインは例えば図３の左側に示されるコインの出口２３に強制的に送り出される。
すなわちコインはディスク２の下面に形成された細長い送り爪１３によってスライド移動される。
そしてスライド移動されるコインは支持板１１の表面に形成されたほぼ楕円形の案内板１５によってガイドされる。
【０００５】
またスライド移動されるコインＣはタンク１を取り付けるためのフランジ周壁２２によってもガイドされる。
言い換えると送り爪１３によってスライド移動されるコインＣはタンク１のフランジ周壁２２ならびに案内板１５によってガイドされる。
そして最終的にはコインＣは出口２３に向けて強制的に送り出される。
出口２３に強制的に送り出されたコインＣは固定のローラ２４と可動のローラ２６との間に押し込まれる。
このとき可動ローラ２６はスプリング（図示略）に抗して固定ローラ２４から離れるように移動される。
【０００６】
押し込まれたコインＣが一対のローラ２４と２６の間を通過すると前記のスプリングの弾性力によって矢印Ｂの方向に放出される。
【発明が解決しようとする課題】
上述したようなコイン送出装置はコインを払い出す場合に当該コインが斜め上方に放出されるという問題点があった。
コインが斜め上方に放出されるためコイン送出装置を小形のケース内に配置できないという問題点があった。
言い換えるとコインが斜め上方に放出されるため当該ホッパ装置を設置する場合には其のスペースを考慮する必要があった。
【０００７】
本発明は狭いケース内でも設置できるコインホッパ装置の提供を目的に開発されたものである。とくに本発明は放出されるコインの放出方向を変換できるホッパ装置の提供を目的に開発されたものである。
【課題を解決するための手段】
本発明は、コインの送出装置により押し出されて来るコインをガイドするための固定手段と、この固定手段でガイドされているコインにより移動される可動手段と、をコイン出口に配置し、この可動手段を前記固定手段に向けて弾性的に引きつけるための手段とを備え、前記固定手段と前記可動手段との間をコインが通過する際に、弾性的に引き戻される前記可動手段によりコインが放出されるホッパ装置において、
前記コイン出口に送り込まれ前記固定手段と前記可動手段の間から弾き出されたコインが、その放出方向先で衝突し鋭角に跳ね返って、放出方向とは逆に戻るように進行方向が変更されてガイドされるローラが、前記コイン出口の先に設けられていることを特徴とするホッパ装置である。
【０００８】
また本発明は、前記固定手段ならびに前記可動手段がそれぞれローラであることを特徴としたホッパ装置である。
さらに本発明は、前記ガイド手段がローラであることを特徴としたホッパ装置である。
【発明の実施の形態】
以下に本発明を其の実施について添付の図面を参照しつつ説明する。
図１の（Ａ）は本発明による一実施例の要部を部分的に示した正面図である。
図１の（Ｂ）は図１（Ａ）の斜面図である。
図２の（Ａ）は図１（Ａ）の実施例にカバー板を取り付けて示した正面図である。
図２の（Ｂ）は図２（Ａ）の斜面図である。
【０００９】
なお図１ならびに図２に示された符号は図３ならびに図４に使用された符号を援用している。
図１ならびに図２に示された実施例は図３ならびに図４に示された実施例の改良と言えるからである。
図１の（Ｂ）に示されるように大きな矩形の支持板１１の左サイド部にはコインの出口２３が形成されている（図３を参照）。
なお支持板１１は三角形になる一対の支持フレーム１０によってほぼ起立状態に設置されている（図３を参照）。
コイン出口２３の下方には固定のローラ２４が設置されていることも従来例において述べた。
【００１０】
コイン出口２３の上方には可動のローラ２６が設置されていることも従来例において述べた。
なお図中の３１は可動ローラ２６が移動されることを考慮した長孔である。
この長孔３１の外側すなわち可動ローラ２６の外側には略三角形の防止壁５１が固定されている。
防止壁５１の下面は傾斜面５２に形成されていてコインの外部への飛び出しを防止している。
防止壁５１の傾斜面５２の外端近くにはコインの放出方向を変更するためのローラ５３が配設されている。
方向転換用のローラ５３の軸５５は支持板１１に植設されている。
この軸５５にローラ５３が回転自在に外装されている。
【００１１】
図２に示されるやや大きい略三角形のものは出口２３のカバー板５６である。
このカバー板５６は屈曲されて大きな上端部がボルトナット５７で支持板１１に固定されている。
そしてカバー板５６の下端部が支持フレーム１０にネジ５９で固定されている。なおカバー板５６が固定される前に軸５５の上端部が孔（符号略）に挿入されることは勿論である。
また軸５５の上にあるカバー板５６の孔６１は軸５５の位置を変えるためのものである。
たとえば孔６１はコインの直径が大きい場合に使用される。
【００１２】
またカバー板５６の屈曲部にはコイン放出用の細長いスロット６３が形成されていることは勿論である。またカバー板５６の表面中央にはコイン計数用のセンサ６２が配設される。なお詳細を省略したが図１ならびに図２の実施例では案内板１５（図４を参照）の替わりにコインの規制ピン６５が使用されている。
上述の構成からなる本実施例においてはコインが装置内部から固定ローラ２４と可動ローラ２６との間に押し込まれる。コインが固定ローラ２４と可動ローラ２６との間に押し込まれるとスプリング６６に抗して可動ローラ２６が移動される。
【００１３】
コインが更に押し込まれて固定ローラ２４と可動ローラ２６との間を通過すると前記のスプリング６６が作用する。
すなわちコインがローラ２４と２６との間を通過するとスプリング６６の弾性力が作用して当該コインは装置の外方向に弾き出される。
ローラ２４と２６との間から当該装置の外方向に弾き出されたコインはローラ５３に当たって方向が変換される。
言い換えるとローラ２４と２６との間から弾き出されたコインはローラ５３によって方向が変換され斜め下方に放出される。
したがって固定のローラ２４ならびに可動のローラ２６はそれぞれ円柱形のピンであっても良いことは勿論である。
【００１４】
また方向変換用のローラ５３も円柱形のピンであっても良いことは勿論である。
【発明の効果】
以上のように本発明は簡単な構成の付加によって放出されるコインの方向を簡単に変更することが出来る。
言い換えると本発明は弾き出されるコインの放出方向を簡単に変換できるホッパ装置を提供することが出来る。
具体的には本発明によると狭いケース内でも設置できるコインホッパ装置の提供が可能になった。
さらに具体的には本発明によってコインを斜め下方に放出できるためホッパ装置の設置スペースを低減できるという大きな効果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１の（Ａ）は本発明による一実施例の要部を部分的に示した正面図である。図１の（Ｂ）は図１（Ａ）の斜面図である。
【図２】図２の（Ａ）は図１（Ａ）の実施例にカバー板を取り付けて示した正面図である。図２の（Ｂ）は図２（Ａ）の斜面図である。
【図３】図３は従来の装置全体を概略的に示した斜面図である。
【図４】図４は図３の要部を示した拡大正面図である。
【符号の説明】
固定手段・・・
２４：ローフ、
可動手段・・・
２６：ローラ、
３１：長孔、
スプリング手段・・・
６６：スプリング、
ガイド手段・・・
５３：ローラ、
５５：軸。
【図１】
0004470020.tif 000002
【図２】
0004470020.tif 000003
【図３】
0004470020.tif 000004
【図４】
0004470020.tif 000005