(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦辺の長さと横辺の長さが奥行き辺の長さよりも長い矩形箱状のケース本体に、手提げ用の提げ手と曳行用の取っ手と転輪とを備えた転輪付き鞄であって、
前記ケース本体の縦辺と横辺とで構成される矩形の一つの隅角部とその対角に位置する隅角部とに、曳行用の取っ手の握り部と転輪とを振り分け配置し、
その振り分け配置された前記握り部と転輪との間の距離を調節可能な長さ調節手段を、前記ケース本体の矩形の対角線方向に沿って設けてある転輪付き鞄。
【請求項２】
曳行用の取っ手の握り部は、ケース本体の縦辺と横辺とで構成される矩形の外周縁に沿う格納姿勢と、ケース本体の重心と転輪の接地点とを結ぶ線分に対して、ケース本体の前記外周縁から離れて、その外周縁よりも大きな交差角度で交差する曳行姿勢とに姿勢切換可能に構成されている請求項１記載の転輪付き鞄。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷重を支持する転輪と曳行用の取っ手とを備えた旅行鞄やビジネス用の鞄など、箱状のケースを、傾けて引きながら運搬するための転輪付き鞄の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に転動用の転輪を備えた転輪付き鞄としては、大別して、矩形箱状のケースを自立させた状態で引っ張る、もしくは押して移動させる型式の比較的大型のものと、矩形箱状のケースを取っ手で傾倒させた姿勢を保って移動させる型式の比較的小型のものとがある。以下、本明細書では、使用者が引きまたは押し操作によってケースを移動させる運搬動作を「曳行」と称する。
上述の自立させた状態で移動させる型式のものでは、ケースを自立させるために比較的大きな底面を有し、その底面に４個のキャスター車輪を装備して自由な方向に移動させられるようにしているので、矩形箱状のケースを曳行する操作者にケース重量が作用せず、スーツケースなどの大型の重いケースを運搬するのには適している。しかしながら、引き紐での引き操作では曳行方向が安定せず、後からの押しでは移動方向を安定させるために両手で方向を規制しながら押さなければならず、また重心も高いので転倒し易く、急いで歩きたい場合には移動させ難いという問題がある。
これとは別に、ケースを取っ手で前傾させた姿勢を保って搬送する型式のものでは、ケースを傾倒姿勢とすることで取っ手にある程度のケース重量が作用することになるが、取っ手を介して傾斜姿勢のケース自体を支持していることにより、曳行姿勢や曳行方向は安定し、比較的急ぎ足でも曳行し易く、小型および中型のケースの曳行に適している。本発明は、この傾倒させた姿勢を保って搬送する型式の転輪付き鞄の改良に関する。
【０００３】
この種の転輪付き鞄としては、下記［１］〜［３］に記載のものが従来より知られている。
［１］矩形箱状のケースを、その厚みが薄い方向、すなわち最も辺の長さが短い方向を前後方向に沿わせ、縦横の辺の長さが長い広幅の面を前後に位置させた姿勢で曳行するのが一般的であり、曳行用の取っ手は、広幅の前面に沿って上下方向に設けられている。また、転輪も、矩形箱状のケースの辺長さの長い方向である広幅の前面を曳行方向に向けて曳行し易いように、矩形箱状のケースの前面に対して交差する前後方向に転動するように配設されていた（例えば、特許文献１参照）。
［２］ただし、曳行用の取っ手や転輪が、必ずしも矩形箱状のケースの辺長さの長い方向である広幅の前面を曳行方向に向けるように配置されているとは限らず、ごく少数ではあるが矩形箱状のケースの辺長さの長い方向である広幅の面が横に向く状態で曳行されるように、矩形箱状のケースの辺長さの短い方向に対して交差する方向に配置されたものもある（例えば図４参照）。
［３］また、一部の旅行鞄では、底面の４隅近くに転輪を備え、そのうちケースを傾倒させた姿勢で曳行する際に用いる取っ手が設けられた前向き面とは反対側の後向き面に近い側の底面に設けられる転輪を、ケースの厚みが薄い方向に沿う方向の固定車軸を有した固定輪とし、残りの３輪をキャスター輪として、取っ手を引きながら傾けて曳行する使用状態と、鞄を自立させたままの姿勢で押して歩くことができる使用状態との両状態を選択して用ることができるようにしたものもあるが、この場合にも、取っ手は広幅の前向き面に沿って上下方向に配設されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１３５７１７号公報（段落番号００２７−００２９、図１、図２）
【特許文献２】特開平９−２９９１２３号公報（段落番号００１０−００１７、図３、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述した一般的な転輪付き鞄についてみると次のような問題がある。
まず、前記[１]に記載したように、矩形箱状のケースを、その厚みが薄い方向、すなわち最も辺の長さが短い方向を前後方向に沿わせて曳行するように、曳行用の取っ手を、縦横の辺の長さが長い広幅の前面に沿って上下方向に設け、また転輪も、矩形箱状のケースの辺長さの長い方向である広幅の前面に対して交差する前後方向に転動するように配設されている構造のものでは次のような問題がある。
すなわち、このような転輪付き鞄を使用する際には、使用者が身体の後に手を回して取っ手を引っ張りながら曳行しているのであるが、このような使用形態では、矩形箱状のケースの辺長さの長い方向である広幅の面が前に向き横方向に幅広くなり、これが曳行する使用者から後方に離れて位置するので、前後方向でも左右方向でも専有面積が広くなって、人混みの中では他の通行者や他物に衝突し易く、通行の弊害となることがある。
【０００６】
前記[２]に記載したように、曳行用の取っ手３や転輪２が、矩形箱状のケース本体１の辺長さの長い方向である広幅の面が横に向く状態で曳行されるように、矩形箱状のケース本体１の辺長さの短い方向に対して交差する方向に配置されたものもある。この構造では、図４に示すように、矩形箱状のケース本体１の辺長さの短い方向の辺を含む面、すなわち矩形箱状ケースの幅広な面ではない厚み方向の面に沿って長尺の取っ手３が配設され、この取っ手３の上端部に握り部３２が設けられているとともに、取っ手３の延長線上の下端部に転輪２が配置されている。したがって、取っ手３を傾けた曳行姿勢では、前傾した取っ手３の上側にケース本体１が辺長さの短い方向の辺を有した面を沿わせて乗った状態となり、ケース本体１の厚み方向である左右横幅方向での寸法は比較的小さくなるので、平面的にみれば取っ手３を曳行者の横側方に位置させた状態で曳行しても左右方向の幅が大きくなることを避けられる。
しかしながら、この構造のケースを用いて上記のように取っ手３を曳行者の横側方に位置させた状態で曳行した場合、矩形箱状ケースの重心Ｇが転輪２の接地点Ｏの直上に位置する安定姿勢では、曳航者が自然に垂らした手の位置と接地点との間の距離は、曳航者が身体の後ろに手を回して曳航する前記［１］に記載の構造のものと大差のないものであるため、前後長さも大差のないものとなり、前後方向での占有面積を削減できるものではない。
この構造のケースを前後方向でも曳行者に近づけて前後方向の占有面積が少ない状態で曳行しようとすると、図４に二点鎖線で示すように、取っ手３をかなり起立させた急角度で曳行する姿勢となるが、このように起立させると矩形箱状のケース本体１の重心Ｇが転輪２の接地点Ｏよりも後方側に大きく移行した状態となる。このような曳行姿勢では、取っ手３でケース本体１の後方側への転倒を防ぐように押さえながら前方へ引くのであるが、転輪２の接地点Ｏが重心よりも前方であるため、後方から押しているのと同様に操舵し難く、曳行操作そのものが行い難くなる不都合がある。このような理由から明らかなように、この構造では、左右方向での占有面積を削減できるように工夫されているが、前後方向ではその占有面積を削減できるように起立させて用いようとするものではない。
【０００７】
また、この構造のものでは、転輪２の接地点Ｏと取っ手３の握り部３２とを結ぶ線分ｙ１に対して、ケース本体部分の重心Ｇがかなり離れて位置している。このため、曳行に伴って重心Ｇが左右に揺れると、前記線分ｙ１からの離間距離Ｌ３にケース内荷物を含めての重量を乗じた回転モーメントが作用し、路面上の僅かな凹凸部分に乗り上げても、前記線分ｙ１周りに回転して転倒し易くなるもので、建物内など、ほぼ完全に平坦な路面でないと扱い難いという問題がある。
このような回転モーメントによる転倒を生じ難くするには、前記取っ手３から離れる方向の距離を短くして重心Ｇを取っ手３に近づけるようにすればよいが、これでは、ケース内容量が縮減されることになるので、ケース本来の機能が損なわれてしまう。
【０００８】
前記[３]に記載したように、ケースの厚みが薄い方向に沿う方向の固定車軸を有した固定輪と、残り３個のキャスター輪とを備えて、取っ手を引きながら傾けて曳行する使用状態と、鞄を自立させたままの姿勢で押して歩くことができる使用状態との両状態を選択して用ることができるようにしたものでは、前記傾けた曳行姿勢では、ケースの広幅の面の向きと曳行方向は前記[１]で説明したものと同じであるから、同じ問題点を抱えており、また、自立させたままの姿勢で押す場合には、本発明の対象としていない大型の自立式のケースと同じように、自立姿勢であるが故に重心が高く、不安定で、凹凸のない平坦地でないと運搬しにくく、急ぎ足での操作を行い難いという問題がある。
【０００９】
尚、この特許文献２には、その特許文献２の発明に対する従来技術として、公報図面の図１０に記載されているように、側面視で矩形状の比較的大型のスーツケースにおいて、転輪を設けた隅角部と対角線方向で相対向する箇所の隅角部の近くに、持ち上げ用の取っ手（引き手ハンドル）を設けた構造のものも開示されている。
このスーツケースは、図中実線で記載されているように、４輪を接地させた自立姿勢でスーツケースを移動させる状態と、点線で記載されているようにキャスター車輪側を浮かせた斜め姿勢で曳行する状態とで用いられるものであるが、４輪を接地させた自立姿勢でスーツケースを移動させる際にはケース全体を両手で押して移動させ、図中点線で記載されているようにキャスター車輪側を浮かせた斜め姿勢で曳航する際に取っ手で前側を引き上げて用いるものである。
しかしながら、このキャスター車輪側を浮かせた曳行姿勢では、スーツケースの重量が取っ手側にかなり大きく作用する傾向があり、これを軽減するためにスーツケース自体の傾斜をより急角度に（立ち上がり方向に）角度変更すると、取っ手の位置が高くなりすぎてしまう。つまり、ケース前側を浮かせるように引き上げる操作では、前述のようにケース重量が取っ手に大きく作用するという問題があり、ケースの傾斜を急角度にして重量を軽減しようとすると、高い取っ手位置で持ち上げながら曳行するという、きわめて不自然な操作を余儀なくされる不具合がある。
このように、このスーツケースに設けられている前記取っ手は、登りや下りの坂道で後ろからの押しでは移動させにくい場合や、段差部や溝などの障害物を越えるときに一時的に持ち上げるために役立つ程度のものであり、長い距離の曳行には不向きなものである。
【００１０】
本発明は、荷重を支持する転輪と曳行用の取っ手とを備えた旅行鞄やビジネス用の鞄など、ケースを自立させてではなく、傾けて引っぱりながら運搬する型式の転輪付き鞄において、転輪付き鞄を身体の横側部に位置させて曳行者を含めての前後左右の占有面積を少なくした状態で、かつ、軽快に曳行できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
〔解決手段１〕
上記目的を達成するための解決手段の１つは、縦辺の長さと横辺の長さが奥行き辺の長さよりも長い矩形箱状のケース本体に、手提げ用の提げ手と曳行用の取っ手と転輪とを備えた転輪付き鞄において、
前記ケース本体の縦辺と横辺とで構成される矩形の一つの隅角部とその対角に位置する隅角部とに、曳行用の取っ手の握り部と転輪とを振り分け配置し、その振り分け配置された前記握り部と転輪との間の距離を調節可能な長さ調節手段を、前記ケース本体の矩形の対角線方向に沿って設けたことである。
【００１２】
〔解決手段２〕
上記目的を達成するための第２の解決手段は、曳行用の取っ手の握り部は、ケース本体の縦辺と横辺とで構成される矩形の外周縁に沿う格納姿勢と、ケース本体の重心と転輪の接地点とを結ぶ線分に対して、ケース本体の前記外周縁から離れて、その外周縁よりも大きな交差角度で交差する曳行姿勢とに姿勢切換可能に構成されていることである。
【発明の効果】
【００１３】
〔解決手段１にかかる発明の作用効果〕
このような構成を採用したことによる作用効果は次のとおりである。
すなわち、ケース本体の縦辺と横辺とで構成される矩形の一つの隅角部とその対角位置の隅角部とに、曳行用の取っ手の握り部と転輪とを振り分け配置して、ケース本体の幅の狭い方向を左右方向にした前傾姿勢で、前後及び左右の占有面積が少ない状態で、しかもケース本体の重心を転輪の接地点の直上近くに位置させて安定よく曳行することができる。
そして、その振り分け配置された前記握り部と転輪との間の距離を調節可能な長さ調節手段を、前記ケース本体の矩形の対角方向に沿って設けたものであるから、長さ調節手段による長さ調節代を、ケース本体の最大寸法部分を利用して十分に長く設定し易い。
また、長さ調節手段の配設箇所がケース本体の対角方向に沿うものであり、最も荷重が作用し易いところの、転輪と、ケース本体重心と、取っ手の取り付け位置とを結ぶ線分に沿うことになるので、ケース本体の補強にも有効に作用し得る利点もある。
【００１４】
〔解決手段２にかかる発明の作用効果〕
解決手段２にかかる構成を採用したことにより、曳行用の取っ手の握り部は、ケース本体の矩形の外周縁に沿う格納姿勢と、ケース本体の重心と転輪の接地点とを結ぶ線分に対して、ケース本体の外周縁よりも大きな交差角度で交差する曳行姿勢とに姿勢切換可能であり、したがって、格納姿勢ではケース本体外周縁に沿って無用な突出部分のないコンパクトな状態に格納でき、曳行姿勢では、握り部を操作し易い水平姿勢に近づけた状態で曳行することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
本発明の転輪付き鞄は、矩形箱状のケース本体１と、ケース本体１の下部に設けた転輪２と、ケース本体１の上部側でケース本体を曳行するための取っ手３とで構成されている。
ケース本体１は、図１に示すように、縦辺ａと横辺ｂとで構成される矩形の横側面１Ａに対して、前記縦辺ａ及び横辺ｂよりも短い奥行き辺ｃを備えて、矩形箱状に構成されている。
【００１６】
このケース本体１は、矩形外周辺の縦辺ａの上部側に提げ手４を備えるとともに、横側面１Ａには、スライド操作によって出退自在に構成された支脚５が装備され、支脚５の先端に転輪２が設けられている。転輪２が設けられた角部に対角線方向で対向する角部の近く位置に、横向き支点周りで起伏揺動及び位置固定自在な取っ手３が設けられている。
【００１７】
この構造のものでは、支脚５の出退方向がケース本体１の対角線方向に向けられ、かつ、曳行時における取っ手３の延出方向が後方に向けられている。
曳行時における取っ手３の延出方向が後方に向けられているのは、前方へ向けた場合のように、曳行状態でケース本体１の重心Ｇが転輪の接地点Ｏよりも後方に位置して曳行し難くなることを避けるためである。この例では、握り部３２の中央箇所Ｍが重心Ｇ位置の鉛直線よりもやや後方に位置しているが、接地点Ｏよりは前方なので曳行時のフラツキはほとんど生じない。
この構造では、図１（イ）及び（ロ）に示すように、ケース本体１の対角線方向で、ケース本体１の横側面１Ａに沿うように支脚５のガイド体５０が設けられ、これに支脚５のスライド杆５１が出退自在に構成されている。
【００１８】
前記転輪２の接地点Ｏと前記取っ手３の握り部３２の中央箇所Ｍとを結ぶ線分ｙ１と、ケース本体１の縦辺ａと横辺ｂとによる矩形の中心（重心Ｇ相当部分）と前記接地点Ｏとを結ぶ線分ｙ２とで成す角度θ１が、前記ケース本体１の転輪２を設けた角部とこれに対向する角部とを結ぶ対角線と一致する前記線分ｙ２と、この対線分ｙ２に交差するケース本体１の前縁（縦辺ａ）とが成す角度θ２よりも小さくなるように、前記取っ手３の側面視での位置を設定してある。
重心Ｇの位置は、現実の使用状態では内容物の詰め方などで変化し、必ずしも矩形の中心とは一致しない場合があるが、これを考慮するとケース本体１としてはその重心Ｇの位置が特定できないので、便宜上、ケース本体１の側面視における矩形の中心を重心相当位置として考える。
【００１９】
転輪２の接地点Ｏと、前記重心Ｇと、前記握り部３２の中央箇所Ｍとの関係では、前記重心Ｇが転輪２の接地点Ｏを通る鉛直線ｙに近いほど重量軽減の上では有利であり、あまり前後にずれると、その分重心Ｇ箇所の重さが作用して重くなる。また、前記重心Ｇと、前記取っ手３の握り部３２の中央箇所Ｍとの関係では、握り部３２の直下に重心Ｇが存在するのはケース本体１の姿勢を安定させる上で有利であるが、接地点Ｏからあまり大きくずれるとやはり負担重量割合が増して重くなる。
つまり、これらの三点がすべて鉛直線ｙ上に揃うのが重量バランス的には有利であるが、曳行に際しては、多少握り部３２の中央箇所Ｍが鉛直線ｙよりも前にある方がふらつきを生じ難くて操作し易い。
尚、実際の曳行時に移動している状態では、ケース本体１の重心Ｇが転輪２の接地点Ｏよりもやや前方に位置する傾向がある。このときのケース本体１の縦辺ａと横辺ｂとによる矩形の中心（重心相当部分）と前記接地点Ｏとを結ぶ線分ｙ２が、接地点Ｏを通る鉛直線ｙに対して傾斜する角度は、曳行中絶えず変化しているので正確には測定し難いが、平均的な角度は、約０度〜１０度前後、好ましくは３〜５度程度前傾している場合が多い。
【００２０】
前記支脚５は、図２に示すように、ケース本体１の底部に沿って設けられたガイド体５０と、そのガイド体５０に保持されて伸縮操作されるスライド杆５１とを備えて構成されている。ガイド体５０には、スライド杆５１を引き込んだ手提げ用格納姿勢と、スライド杆５１を下方へ突出させた曳行用突出姿勢とに姿勢変更して保持できるようにガイド溝５２が形成され、かつ、このガイド溝５２に、後述する操作突片５３を前記スライド杆５１の手提げ用格納姿勢と曳行用突出姿勢とのそれぞれで係合保持する係合溝５４が形成されている。
前記スライド杆５１には操作突片５３がスライド杆５１の出退方向に沿う揺動軸心ｘ１周りで揺動自在、かつ、係合溝５４への係合方向へ付勢して設けてあり、操作突片５３を起立させた姿勢でガイド溝５２内を移動させることによってスライド杆５１の姿勢を切り替えるようにしてある。
図２中の係合溝５４は、スライド杆５１の出退方向で複数箇所に形成されており、曳行用突出姿勢を複数段に切り替え可能に構成されている。
すなわち、この支脚５によって、そのガイド体５０とスライド杆５１の間における出退量の調節により、取っ手３の握り部３２と転輪２との間の距離変化を調節可能な長さ調節手段を構成している。
【００２１】
前記スライド杆５１が手提げ用格納位置に位置しているとき、格納姿勢となる転輪２の、ケース本体１からの突出代を少なくできるように、ケース本体１の角部には、転輪２が入り込む凹入部１３が形成されている。
【００２２】
取っ手３は、図３に示すように、横支軸３７，３８周りで揺動自在な起伏操作杆３６を備えて握り部３２を構成し、この起伏操作杆３６を、ケース本体１の外面に沿う格納姿勢と、外面から離れる方向に引き起こされた曳行姿勢とに姿勢切り換え可能に構成されている。
この起伏操作杆３６は、前後２箇所の横支軸３７，３８を備え、前方の横支軸３７がケース本体１の上部角部に備えられた取り付けブラケット３９の外周部に形成した凹入溝４０に嵌入し、後方の横支軸３８が取り付けブラケット３９の中央箇所に形成したガイド孔４１を貫通している。
起伏操作杆３６が図中実線で示す格納姿勢にあるとき、前の横支軸３７は凹入溝４０の下端部にあり、後ろの横支軸３８はガイド孔４１の上端部に位置して、この状態が維持されるようにガイド孔４１内に装備された板バネ４２により後ろ横支軸３８が上部側へ付勢されている。起伏操作杆３６を図中二点鎖線で示す曳行姿勢に引き起こすと、後ろ横支軸３８が板バネ４２の付勢力に抗して下方側へ移動し、前の横支軸３７は凹入溝４０の上端部に移動し、この状態が後ろの横支軸３８をバネ板４２の付勢力によってガイド孔４１の下端部に付勢することによって維持するように構成されている。
【００２３】
起伏揺動杆３６の姿勢変更構造は、上記のような構造に関わらず任意の構造を採択することができる。また、曳行姿勢における起伏角度を多段、もしくは無段に調節可能に構成することで、握り部３２の高さ調節を行えるように構成してもよい。
【００２４】
〔その他〕
［１］支脚５の位置変更および固定のための構造、及び取っ手３の構造は任意に構成すればよい。
［２］伸縮構造の支脚５において、スライド杆５１を収縮方向もしくは突出方向へ付勢するスプリングなどの付勢手段を設けて、係合溝５４に対する操作突片５３の解除によってスライド杆５１が自動的に収縮もしくは突出するように構成してもよい。
［３］手提げ用の提げ手４と取っ手３とは、別々に設けたものに限らず、互いに近接した位置に設けて、あるいは形状や大きさを変更するなどして兼用できるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】転輪付き鞄の全体を示し、（イ）が側面図、（ロ）が背面図である。
【図２】支脚部分の伸縮構造をし、（イ）が側面図、（ロ）がＩ−Ｉ線断面図である。
【図３】揺動式の取っ手部分を示し、（イ）が側面図、（ロ）が断面図である。
【図４】従来技術を示す概略側面図
【符号の説明】
【００２６】
１      ケース本体
２      転輪
３      取っ手
４      提げ手
５      支脚
３２    握り部
ａ      縦辺
ｂ      横辺
ｃ      奥行き辺
Ｇ      重心
Ｏ      接地点
Ｍ      握り部の中央箇所
ｙ      接地点を通る鉛直線
ｙ１    接地点と握り部の中央箇所を結ぶ線分
ｙ２    接地点と重心相当個所を結ぶ線分
【図１】
0004552084.tif 000002
【図２】
0004552084.tif 000003
【図３】
0004552084.tif 000004
【図４】
0004552084.tif 000005