(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路の入口（Ａ）と一方の出口（Ｂ）との間で、平坦な対象物を立てた状態で連続的に高速度で搬送するための装置であり、該対象物の一部を、搬送経路の入口と一方の出口との間で別の出口（Ｂ’）に逸らすための経路指定システムを有し、該経路指定システムは、互いに平行に保たれて搬送経路の入口と一方の出口との間に配置された２つの可動フラップ（３、４）と、該２つの可動フラップ間を移動する２本の動力で駆動されるエンドレスベルト（１、２）とを含み、該エンドレスベルトの間に搬送される平坦な対象物が掴まれ、該２つの可動フラップは、平坦な対象物を、搬送経路の一方の出口（Ｂ）または別の出口（Ｂ’）のいずれかに向けて経路指定するように旋回できるよう取り付けられており、平坦な対象物が搬送経路の入口と一方の出口との間で可動フラップの下流側の経路指定される点に、定置ポスト（６）が置かれ、搬送経路の一方の出口（Ｂ）は定置ポスト（６）から離れており、動力で駆動されるエンドレスベルトの１本（１）が、定置ポストを超えて搬送経路の一方の出口まで延びている装置。
【請求項２】
２本の動力で駆動されるエンドレスベルトが、２つの可動フラップの各側に配置された定置回転スピンドルを有する弾性変形可能な１対のエラストマーホイール（７、８）によって共に押圧される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
弾性変形可能なエラストマーホイールが各々、定置スピンドル（８Ａ）で回転するように取り付けられたハブ（８Ｂ）と、１本のベルトと接触している環状トレッドストリップ（８Ｃ）とを含み、各ホイールのハブと環状トレッドストリップは、弾性変形可能な円弧状フィン（８Ｄ）によって連結され、ホイールのハブと環状トレッドストリップへの連結のための各フィンの２つの端部が、ホイールの半径の上にある、請求項２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、搬送経路の入口と一方の出口との間で、平坦な対象物を立てた状態で連続的に高速度で搬送するための装置であって、平坦な対象物の一部を、搬送経路の入口と一方の出口との間で別の出口に逸らすための経路指定システムを有し、このシステムは、互いに平行に保たれて搬送経路の入口と一方の出口との間に配置された２つの可動フラップと、これら２つのフラップの間を移動する２本の動力で駆動されるエンドレスベルトとを含み、２本のエンドレスベルトの間に搬送される平坦な対象物が掴まれ、この２つのフラップは、平坦な対象物を、搬送経路の一方の出口または別の出口のいずれかに向けて経路指定するように旋回できるように取り付けられている、装置に関する。
【０００２】
この種の装置は、より詳細には、郵便物を自動的に処理するための機械であって、この機械のデスタッキング（ｄｅｓｔａｃｋｉｎｇ）装置と分類装置との間を搬送される封筒の主流から、主流を妨害することなく、封筒が分類装置に到着する前に、排除すべきある一定の封筒を抜き取ることが必要である機械に向けられる。郵便物を処理するための機械は、広範囲の郵便品目を取ることができるように構成されなければならない。より詳細には、厚さが０．１５ｍｍ〜３２ｍｍの間で変化し、また長さと幅とが、それぞれ１４〜４０ｃｍおよび９〜３０ｃｍの間で変化することがある、平坦で長方形の封筒を扱うことができるように構成されなければならない。
【０００３】
２本の駆動ベルトが周りに巻き付けられた、２つの可動平行フラップを含むシステムを使用して逸らすことは、封筒の排除には通常のものである。この結果この構成では、２本のベルトは、２つのフラップから離れた搬送装置の出口への行程すべてにおいては封筒と同行しない。搬送装置におけるこの中断は、２本のベルトが封筒を放すことになるので、搬送経路に沿って連続する封筒の間隔に変化を生じさせ、これらの間隔の変化は、搬送装置の出口において実施される処理作業を複雑にする。
【０００４】
２フラップシステムを使用せず、可動ポストを使用して逸らすことも、封筒の排除には通常のものである。しかしこのシステムは、上述のように厚さが大きく変化する広範囲の郵便封筒には適さない。
【０００５】
本発明の目的は、２フラップシステムを使用して、さまざまな厚さの平坦な対象物を立てた状態で連続的に高速度で搬送し、これらの対象物の一部を搬送経路から、平坦な対象物の主流を妨害することなく逸らすことを可能にする装置を提供することである。
【０００６】
この目的のために、本発明の対象は、上に規定したような搬送装置であって、平坦な対象物が、搬送経路の入口と一方の出口との間で可動フラップの下流側の経路指定される点に定置ポストが置かれ、搬送経路の一方の出口は定置ポストから離れており、動力で駆動されるエンドレスベルトの１本は、定置ポストを超えて搬送経路の一方の出口まで延びている、搬送装置である。この構成を使用すると、２本の動力で駆動されるエンドレスベルトの１本だけが、フラップの周りに巻き付けられ、ポストの両側で平坦な対象物の経路指定を可能にすることが理解されよう。もう１本の動力で駆動されるエンドレスベルトは、ポストを超えて搬送経路の一方の出口まで延びており、平坦な対象物の搬送の連続性が経路指定点を超えて維持され、これは連続する平坦な対象物の間の間隔を維持する上で一助となっている。フラップが、平坦な対象物を他の出口の方へ逸らすように向けられると、このベルトはフラップの１つによって定置ポストに対して変形され、これは、逸れた平坦な対象物が、経路指定点まで２本のベルトの間にまだ掴まれていることを意味する。
【０００７】
本発明による装置のある特定の実施形態によれば、２本の動力で駆動されるエンドレスベルトは、２つの可動フラップの各側に配置された定置回転スピンドルを有する弾性変形可能な１対のエラストマーホイールによって共に掴まれている。この構成は、２つのフラップの間で２本のベルトを共に押圧するばねによって戻される旋回アームの上に取り付けられたプーリーを有する構成よりも、はるかに簡単である。さらに、このようなホイールは、平坦な対象物の厚さの変化をよりうまく吸収することができ、平坦な対象物の逸出をうまく伴うことができる。
【０００８】
本発明による装置の別の特徴によれば、弾性変形可能なエラストマーホイールは各々、定置スピンドルで回転するように取り付けられたハブと、１本のベルトと接触している環状トレッドストリップとを含み、各ホイールのハブと環状トレッドストリップは、弾性変形可能な円弧状フィンによって連結され、ホイールのハブと環状トレッドストリップへの連結のための各フィンの２つの端部は、ホイールの半径の上にある。このような構成によって、各ホイールは、疲労することなく平坦な対象物の厚さの大きな変化を吸収することができ、その正規の位置に非常に素早く戻ることができる。
【０００９】
本発明による装置を、下記にさらに詳細に説明し、図面に図解する。
【００１０】
図１および２に示す装置は、さまざまな厚さの郵便封筒を立てた状態で連続的に高速度で、主要搬送経路の入口Ａとこの搬送経路の出口Ｂとの間を搬送するために使用される。
【００１１】
このシステムは、郵便物処理機械の上流側のデスタッキング装置と下流側の分類装置との間に挿入することができる。
【００１２】
封筒は、搬送経路の入口Ａと出口Ｂとの間に互いに平行に保たれて配置された、２つの可動フラップ３、４の間を通過する２本の動力で駆動されるエンドレスベルト１、２の間に掴まれている。２つのフラップ３、４は、入口Ａに導かれて別の出口Ｂ’に向けて封筒の一部を逸らすために使用される。
【００１３】
これら２つのフラップは、入口Ａに最も近いこれらの固定端において、支持ソールプレート５にそれぞれ固定されたスピンドル３Ａ、４Ａで旋回するように取り付けられている。出口Ｂに最も近い２つのフラップの他端部は、定置ポスト６が配置されている経路指定点を通り越す搬送経路に対して直角に角度移動する。
【００１４】
搬送経路に沿って２つの可動フラップ３、４の下流側に配置された定置ポスト６はまた、封筒をフラップの向きにしたがって、出口Ｂまたは出口Ｂ’に向けて経路指定するために使用される。
【００１５】
これらの図に見られるように、各フラップ３、４は、搬送されている封筒の最大長よりもかなり長いこのフラップの最長縁部に沿って、縁部を垂直にして配置された長方形プレートの形状を有する。２つのフラップは、搬送されている封筒の最大厚さよりも僅かに大きな距離だけ、搬送経路に直角をなす方向に互いに離れている。各フラップの可動端部は、それぞれのエンドレスベルト１、２と接触したプーリー３Ｂ、４Ｂを備えており、フラップのこれら２つの可動端部は、フラップを共同で旋回させるために、搬送経路に直角に動かされるリンクロッド１３によって固定され、こうして封筒を出口Ｂまたは出口Ｂ’に向けて経路指定する。
【００１６】
２つの弾性変形可能なエラストマーホイール７、８が、２つのフラップ３、４の各側に互いに面して配置されている。図に見ることができるように、各フラップ３、４は長手方向のスロットを有し、このスロットを、それぞれのホイール７または８が、（図２に見ることができるように）貫通しているので、２つのホイール７、８は２つのフラップの間で２本のベルト１、２を共に押圧する。
【００１７】
搬送経路の出口Ｂは、定置ポスト６から離れるように構成され、図から、ホイール７とプーリー３Ｂに係るベルト１は、定置ポスト６を超えて搬送経路からの出口Ｂまで延び、そこには定置スピンドルを有するアイドリングリターンプーリー９があり、これにベルト１が係っている。反対に、ホイール８とプーリー４Ｂに係るベルト２は、プーリー４Ｂによってフラップ４の背部を廻って戻される。
【００１８】
２つのフラップ３、４が、封筒を出口Ｂ’の方へ逸らすために方向付けられると、ベルト１は、フラップ３のプーリー３Ｂの移動によって変形し、これによって封筒は出口Ｂ’まで確実に正しく搬送される。したがって、平坦な対象物は、ベルトの変形によって出口ＢまたはＢ’のいずれかに向かって経路指定され、これらのベルトの間に、平坦な対象物は、フラップ３、４の可動端部に取り付けられたプーリー３Ｂ、４Ｂの作用によって掴まれている。
【００１９】
さらにまた、固定されたエンドレスの動力で駆動されるバッキングベルト１０が、定置ポスト６と搬送経路の出口Ｂとの間を、ベルト１に面して動かされる。この固定されたバッキングベルトは、例えば、経路指定システムの下流側に取り付けられた溝形断面の形状を呈するベースプレート１２を押圧することもできる。フラップ３、４が主搬送経路と整列されると、フラップ３、４を離れる封筒は、ベルト１とベルト１０との間に掴まれて、ベルト１は封筒を解放することなく、なお封筒の出口Ｂまでの搬送の継続を保証する。搬送経路からの出口Ｂの下流側で、なおも封筒の搬送の継続を保証することができるのはベルト１０である。ベルト１は、別の定置スピンドルを有する弾性変形可能なエラストマーホイール１１によって、固定されたバッキングベルト１０に対して押圧される。ホイール７、８、１１は、ここでは構造上同一であるが、ホイール７、８は、変形に関してホイール１１とは異なる硬度を有することもできる。
【００２０】
各弾性変形可能なエラストマーホイール、例えばホイール８は、ホイールのスピンドル、この場合はスピンドル８Ａで自由に回転するように取り付けられた８Ｂなどのエラストマー製のハブと、ベルト、この場合はベルト２と接触した８Ｃなどのエラストマー製の環状トレッドストリップとを有する。ホイール８のハブ８Ｂと環状トレッドストリップ８Ｃとは、弾性変形可能な円弧形状のエラストマー製のフィン８Ｄによって連結されている。各フィンの端部は、ホイールのハブおよび環状トレッドストリップへ連結するためのもので、ホイールの半径上にあり、こうしてホイールをフィンの全長にわたって半径方向に圧縮することができる。図面に示された搬送装置では、ホイール７、８、１１は、約２５ｃｍの直径と５ｃｍ程度の厚さとを有することができる。
【００２１】
図２は、２つのホイール７、８が、互いに半径方向に圧縮されて厚い封筒Ｐ１を掴んでいるが、変形していないホイール１１は、２つの連続する封筒Ｐ１とＰ２の間でベルト１をベルト１０に対して押圧していることを示す。ホイール７、８を互いに弾性的に容易に圧縮できることは、フラップ３、４の間を通過する封筒Ｐ１とベルト１、２との接触面積を増加させ、このことは、この通過領域における封筒の搬送の改善と連続する封筒の間隔を一定に保つ役目を果す。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による装置の極めて概略的な斜視図である。
【図２】  図１に示す本発明による装置の極めて概略的な上面図である。
【図１】
0004481543.tif 000002
【図２】
0004481543.tif 000003