(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字、文章、図形、音声、音楽、画像、映像、プログラム、データベース、または、それらを組合せた情報であるコンテンツを提供する少なくとも１つのコンテンツ提供装置と前記コンテンツを出力するユーザによって持運びが可能な少なくとも１つのコンテンツ出力装置とを含むコンテンツ出力システムであって、
前記コンテンツ出力装置は、
前記コンテンツ提供装置との接続を要求する要求信号を無線で送信する要求信号送信手段を備え、
前記コンテンツ提供装置は、
前記要求信号送信手段によって送信された前記要求信号に対する応答として、前記コンテンツ出力装置との通信状態をテストするためのテスト信号を無線で送信するテスト信号送信手段と、
前記コンテンツを示すコンテンツ信号を無線で送信するコンテンツ信号送信手段とを備え、
前記コンテンツ出力装置は、さらに、
前記テスト信号送信手段によって送信されたテスト信号を受信するテスト信号受信手段と、
前記テスト信号受信手段によって受信された前記テスト信号の質を示す測定値を測定する測定手段と、
前記測定手段によって測定された前記測定値が他のコンテンツ提供装置からの前記テスト信号の前記測定値よりも大きいことによって、当該コンテンツ出力装置との距離が前記他のコンテンツ提供装置よりも近いと判断される前記コンテンツ提供装置を選定する選定手段と、
前記選定手段によって選定された前記コンテンツ提供装置の前記コンテンツ信号送信手段によって送信された前記コンテンツ信号を受信するコンテンツ信号受信手段と、
前記コンテンツ信号受信手段によって受信された前記コンテンツ信号を前記コンテンツとして出力するコンテンツ出力手段と、
前記コンテンツ信号受信手段によって前記コンテンツ信号が受信不能となったことを検出する受信不能検出手段とを備え、
前記要求信号送信手段は、前記受信不能検出手段によって受信不能となったことが検出された場合、前記要求信号を送信する、コンテンツ出力システム。
【請求項２】
前記要求信号は、前記テスト信号の送信電力を設定するための設定値を含み、
前記テスト信号送信手段は、前記要求信号に含まれる設定値に応じた送信電力で前記テスト信号を送信する、請求項１に記載のコンテンツ出力システム。
【請求項３】
前記コンテンツ出力装置は、
前記コンテンツ出力装置が定置されたことを検出する定置検出手段をさらに備え、
前記要求信号送信手段は、前記定置検出手段によって定置されたことが検出された場合、前記要求信号を送信する、請求項１に記載のコンテンツ出力システム。
【請求項４】
前記選定手段は、前記測定手段によって測定された前記測定値が最も良い前記テスト信号を送信した前記コンテンツ提供装置を選定する、請求項１から請求項３までのいずれかに記載のコンテンツ出力システム。
【請求項５】
前記選定手段は、前記測定手段によって測定された前記測定値が良い前記テスト信号を送信した前記コンテンツ提供装置から優先して前記コンテンツ提供装置を選定する、請求項１から請求項３までのいずれかに記載のコンテンツ出力システム。
【請求項６】
前記コンテンツ出力装置は、
前記測定手段によって前記測定値が測定された前記テスト信号を送信した前記コンテンツ提供装置を識別する識別情報を表示する測定値表示手段と、
前記測定値表示手段によって表示された前記コンテンツ提供装置の前記識別情報のうちのいずれかの選択をユーザから受付ける選択受付手段とをさらに備え、
前記選定手段は、前記選択受付手段によって受付けられた前記識別情報の前記コンテンツ提供装置を選定する、請求項１から請求項３までのいずれかに記載のコンテンツ出力システム。
【請求項７】
前記コンテンツ提供装置は、
外部機器から前記コンテンツ信号の入力を受付ける入力受付手段をさらに備え、
前記コンテンツ信号送信手段は、前記入力受付手段によって受付けられた前記コンテンツ信号を送信する、請求項１から請求項６までのいずれかに記載のコンテンツ出力システム。
【請求項８】
前記測定値は、電力束密度、電界強度、磁界強度、Ｓ／Ｎ比、または、前記テスト信号がデジタル信号である場合はビットエラーレートの値である、請求項１から請求項７までのいずれかに記載のコンテンツ出力システム。
【請求項９】
文字、文章、図形、音声、音楽、画像、映像、プログラム、データベース、または、それらを組合せた情報であるコンテンツを出力するユーザによって持運びが可能なコンテンツ出力装置であって、
前記コンテンツを提供するコンテンツ提供装置との接続を要求する要求信号を無線で送信する要求信号送信手段と、
前記要求信号送信手段によって送信された前記要求信号に対する応答として前記コンテンツ提供装置から送信されてきた該コンテンツ出力装置との通信状態をテストするためのテスト信号を無線で受信するテスト信号受信手段と、
前記テスト信号受信手段によって受信された前記テスト信号の質を示す測定値を測定する測定手段と、
前記測定手段によって測定された前記測定値が他のコンテンツ提供装置からの前記テスト信号の前記測定値よりも大きいことによって、当該コンテンツ出力装置との距離が前記他のコンテンツ提供装置よりも近いと判断される前記コンテンツ提供装置を選定する選定手段と、
前記選定手段によって選定された前記コンテンツ提供装置から前記コンテンツを示すコンテンツ信号を無線で受信するコンテンツ信号受信手段と、
前記コンテンツ信号受信手段によって受信された前記コンテンツ信号を前記コンテンツとして出力するコンテンツ出力手段と、
前記コンテンツ信号受信手段によって前記コンテンツ信号が受信不能となったことを検出する受信不能検出手段とを備え、
前記要求信号送信手段は、前記受信不能検出手段によって受信不能となったことが検出された場合、前記要求信号を送信する、コンテンツ出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ出力システム、コンテンツ出力装置、および、コンテンツ提供装置に関し、特に、コンテンツを出力するのに適したコンテンツ出力システム、コンテンツ出力装置、および、コンテンツ提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭内にある家電製品、パーソナルコンピュータ、およびその周辺機器をネットワークで接続し、データのやり取りを行なうホームネットワークが普及しつつある。
【０００３】
上記ホームネットワークの１つとして、ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）を用いたネットワーク技術が提案されている。ＵＰｎＰでは、家庭内の電化製品、パーソナルコンピュータ、および周辺機器などをネットワークに接続するだけで、ユーザが複雑な操作や設定作業を行なうことなく、機能させることが可能となっている。このためには、ネットワークに接続された機器がホームネットワーク上に存在する他の機器と各種情報をやり取りすることができるように、自動的に他の機器に関する情報を取得する必要がある。
【０００４】
具体的に図１３を用いて、外部入力に設定された液晶テレビ５がホームネットワークに接続された複数のＡＶ機器６Ａ〜６Ｃに接続する場合を説明する。
【０００５】
液晶テレビ５は、電源が投入されると、ホームネットワーク上に接続要求を発行する。これに対して、ホームネットワーク上のＡＶ機器６Ａ〜６Ｃは、液晶テレビ５に対して応答を返す。液晶テレビ５は、ＡＶ機器６Ａ〜６Ｃからの応答を受け取ることでＡＶ機器６Ａ〜６ＣのＡＶ機器名、アドレスなどのＡＶ機器６Ａ〜６Ｃとの接続に必要な情報を取得する。
【０００６】
ここで問題になるのが、ユーザの操作性を損なうことなく自動的に他の機器に関する情報を取得することである。例えば、前回接続したＡＶ機器からの応答があると、優先的にこのＡＶ機器に接続し、ＡＶ機器検索処理を中止する方法が知られている（たとえば、特許文献１参照）。この方法によれば、ＡＶ機器の検索時間を短縮し、ユーザの操作性を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００３−３３０８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
さらに近年では、家庭内にある家電製品、パーソナルコンピュータ、およびその周辺機器を無線ネットワークで接続し、データのやり取りを無線で行う無線ホームネットワークが普及しつつある。これにより、例えば、持ち運びのできる無線液晶テレビをいろんな部屋に持ち運んで、各部屋にある無線ＡＶ機器と無線で接続することが可能になっている。
【０００８】
たとえば、持ち運びのできる無線液晶テレビを家庭内の別の部屋に持っていく際、ユーザが接続を希望する無線ＡＶ機器は、それまでと違うその別の部屋にある無線ＡＶ機器となる。しかし、特許文献１に開示された技術を無線ホームネットワークに適用した場合、部屋を移動して、ユーザが接続を希望する無線ＡＶ機器が変わっても、前回接続した無線ＡＶ機器と接続することになる。従って、所望のコンテンツを提供する無線ＡＶ機器に接続できないため、ユーザは手動で所望の接続先へ変更しなければならず、ユーザの操作性は著しく損なわれる。
【０００９】
この発明は上述の問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、所望のコンテンツを効率よく出力することが可能なコンテンツ出力システム、コンテンツ出力装置、および、コンテンツ提供装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、この発明のある局面によれば、コンテンツ出力システムは、文字、文章、図形、音声、音楽、画像、映像、プログラム、データベース、または、それらを組合せた情報であるコンテンツを提供する少なくとも１つのコンテンツ提供装置とコンテンツを出力するユーザによって持運びが可能な少なくとも１つのコンテンツ出力装置とを含む。
【００１１】
コンテンツ出力装置は、コンテンツ提供装置との接続を要求する要求信号を無線で送信する要求信号送信部を備える。コンテンツ提供装置は、テスト信号送信部と、コンテンツ信号送信部とを備える。テスト信号送信部は、要求信号送信部によって送信された要求信号に対する応答として、コンテンツ出力装置との通信状態をテストするためのテスト信号を無線で送信する。コンテンツ信号送信部は、コンテンツを示すコンテンツ信号を無線で送信する。
【００１２】
コンテンツ出力装置は、さらに、テスト信号受信部と、測定部と、選定部と、コンテンツ信号受信部と、コンテンツ出力部と、受信不能検出部とを備える。テスト信号受信部は、テスト信号送信部によって送信されたテスト信号を受信する。測定部は、テスト信号受信部によって受信されたテスト信号の質を示す測定値を測定する。選定部は、測定部によって測定された測定値が他のコンテンツ提供装置からのテスト信号の測定値よりも大きいことによって、当該コンテンツ出力装置との距離が他のコンテンツ提供装置よりも近いと判断されるコンテンツ提供装置を選定する。コンテンツ信号受信部は、選定部によって選定されたコンテンツ提供装置のコンテンツ信号送信部によって送信されたコンテンツ信号を受信する。コンテンツ出力部は、コンテンツ信号受信部によって受信されたコンテンツ信号をコンテンツとして出力する。受信不能検出部は、コンテンツ信号受信部によってコンテンツ信号が受信不能となったことを検出する。要求信号送信部は、受信不能検出部によって受信不能となったことが検出された場合、要求信号を送信する。
【００１３】
この発明に従えば、ユーザによって持運びが可能なコンテンツ出力装置によって、コンテンツ提供装置との接続を要求する要求信号が無線で送信される。コンテンツ提供装置によって、コンテンツ出力装置から送信された要求信号に対する応答として、コンテンツ出力装置との通信状態をテストするためのテスト信号が無線で送信され、コンテンツを示すコンテンツ信号が無線で送信される。また、コンテンツ出力装置によって、コンテンツ提供装置からテスト信号が受信され、受信されたテスト信号の質を示す測定値が測定され、測定された測定値が他のコンテンツ提供装置からのテスト信号の測定値よりも大きいことによって、当該コンテンツ出力装置との距離が他のコンテンツ提供装置よりも近いと判断されるコンテンツ提供装置が選定され、選定されたコンテンツ提供装置によって送信されたコンテンツ信号が受信され、受信されたコンテンツ信号がコンテンツとして出力され、コンテンツ信号が受信不能となったことが検出され、受信不能となったことが検出された場合、要求信号が送信される。
【００１４】
また、通信状態の質は、コンテンツ提供装置とコンテンツ出力装置との位置関係や周辺環境によって変化する。このため、所望のコンテンツを提供するコンテンツ提供装置がコンテンツ出力装置との通信状態の質に基づいて選定されるような場所に、ユーザがコンテンツ出力装置を定置するだけで、コンテンツ出力装置によって所望のコンテンツが出力される。その結果、所望のコンテンツを効率よく出力することが可能なコンテンツ出力システムを提供することができる。
また、コンテンツ出力装置によって要求信号が送信されたときにのみ、コンテンツ提供装置によってテスト信号が送信される。このため、不必要なときにはテスト信号が送信されない。その結果、コンテンツ提供装置とコンテンツ出力装置との通信を効率よく確立することができる。
また、コンテンツ信号が受信不能となった場合、コンテンツ出力装置によって要求信号が送信される。このため、何らかの原因でコンテンツ提供装置からコンテンツ信号が受信不能になったときであっても、そのコンテンツ提供装置または別のコンテンツ提供装置との通信を効率的に確立することができる。
【００１７】
好ましくは、要求信号は、テスト信号の送信電力を設定するための設定値を含む。また、テスト信号送信部は、要求信号に含まれる設定値に応じた送信電力でテスト信号を送信する。
【００１８】
この発明に従えば、要求信号に含まれる設定値に応じた同じ送信電力でそれぞれのコンテンツ提供装置によってテスト信号が送信される。また、同じ送信電力でテスト信号が送信された場合、コンテンツ提供装置とコンテンツ出力装置との距離が小さいほどコンテンツ出力装置で受信されるテスト信号の強度が大きくなる。このため、コンテンツ提供装置とコンテンツ出力装置との距離に基づいてコンテンツ出力装置によってコンテンツ提供装置が選定される。したがって、所望のコンテンツを提供するコンテンツ提供装置がコンテンツ出力装置との距離に基づいて選定されるような場所に、ユーザがコンテンツ出力装置を定置するだけで、コンテンツ出力装置によって所望のコンテンツが出力される。その結果、所望のコンテンツをさらに効率よく出力することができる。
【００２１】
好ましくは、コンテンツ出力装置は、コンテンツ出力装置が定置されたことを検出する定置検出部をさらに備える。また、要求信号送信部は、定置検出部によって定置されたことが検出された場合、要求信号を送信する。
【００２２】
この発明に従えば、コンテンツ出力装置が定置されたときに、コンテンツ出力装置によって要求信号が送信される。このため、ユーザがコンテンツ出力装置を持運んだ後であっても、コンテンツ提供装置との通信を効率的に確立することができる。
【００２３】
好ましくは、選定部は、測定部によって測定された測定値が最も良いテスト信号を送信したコンテンツ提供装置を選定する。
【００２４】
この発明に従えば、テスト信号の質が最も良いコンテンツ提供装置が選定される。このため、所望のコンテンツを提供するコンテンツ提供装置がコンテンツ出力装置との通信状態の質が最も良くなる場所に、ユーザがコンテンツ出力装置を定置するだけで、コンテンツ出力装置によって所望のコンテンツが出力される。その結果、所望のコンテンツをさらに効率よく出力することができる。
【００２５】
好ましくは、選定部は、測定部によって測定された測定値が良いテスト信号を送信したコンテンツ提供装置から優先してコンテンツ提供装置を選定する。
【００２６】
この発明に従えば、テスト信号の質が良いコンテンツ提供装置から優先してコンテンツ提供装置が選定される。このため、通信状態のより良いコンテンツ提供装置との通信が不能となった場合であっても、次に通信状態の良いコンテンツ提供装置との通信が確立される。その結果、コンテンツ提供装置とコンテンツ出力装置との通信を効率よく確立することができる。
【００２７】
好ましくは、コンテンツ出力装置は、測定値表示部と、選択受付部とをさらに備える。測定値表示部は、測定部によって測定値が測定されたテスト信号を送信したコンテンツ提供装置を識別する識別情報を表示する。選択受付部は、測定値表示部によって表示されたコンテンツ提供装置の識別情報のうちのいずれかの選択をユーザから受付ける。選定部は、選択受付部によって受付けられた識別情報のコンテンツ提供装置を選定する。
【００２８】
この発明に従えば、測定値が測定されたテスト信号を送信したコンテンツ提供装置を識別する識別情報が表示され、表示された識別情報のうちのいずれかの選択がユーザから受付けられ、受付けられた識別情報のコンテンツ提供装置が選定される。このため、通信可能なコンテンツ提供装置のうちからユーザが所望のコンテンツを提供するコンテンツ提供装置を選定することができる。その結果、所望のコンテンツを効率よく出力することができる。
【００２９】
好ましくは、コンテンツ提供装置は、外部機器からコンテンツ信号の入力を受付ける入力受付部をさらに備える。コンテンツ信号送信部は、入力受付部によって受付けられたコンテンツ信号を送信する。
【００３０】
この発明に従えば、コンテンツ提供装置によって、外部機器からコンテンツ信号の入力が受付けられ、受付けられたコンテンツ信号がコンテンツ出力装置に無線で送信される。このため、コンテンツ提供装置は自らコンテンツ信号を保持しておかなくても、コンテンツをコンテンツ出力装置に提供することができる。その結果、コンテンツ提供装置の構成が簡単にすることができる。また、様々な外部機器と接続できることで、コンテンツ提供装置の汎用性を高くすることができる。
【００３１】
好ましくは、測定値は、電力束密度、電界強度、磁界強度、Ｓ／Ｎ比（Signal to Noise Ratio）、または、テスト信号がデジタル信号である場合はビットエラーレートの値である。
【００３２】
この発明の他の局面によれば、コンテンツ出力装置は、文字、文章、図形、音声、音楽、画像、映像、プログラム、データベース、または、それらを組合せた情報であるコンテンツを出力し、ユーザによって持運びが可能である。
【００３３】
また、コンテンツ出力装置は、要求信号送信部と、テスト信号受信部と、測定部と、選定部と、コンテンツ信号受信部と、コンテンツ出力部と、受信不能検出部とを備える。要求信号送信部は、コンテンツを提供するコンテンツ提供装置との接続を要求する要求信号を無線で送信する。テスト信号受信部は、要求信号送信部によって送信された要求信号に対する応答としてコンテンツ提供装置から送信されてきたこのコンテンツ出力装置との通信状態をテストするためのテスト信号を無線で受信する。測定部は、テスト信号受信部によって受信されたテスト信号の質を示す測定値を測定する。選定部は、測定部によって測定された測定値が他のコンテンツ提供装置からのテスト信号の測定値よりも大きいことによって、当該コンテンツ出力装置との距離が他のコンテンツ提供装置よりも近いと判断されるコンテンツ提供装置を選定する。コンテンツ信号受信部は、選定部によって選定されたコンテンツ提供装置からコンテンツを示すコンテンツ信号を無線で受信する。コンテンツ出力部は、コンテンツ信号受信部によって受信されたコンテンツ信号をコンテンツとして出力する。受信不能検出部は、コンテンツ信号受信部によってコンテンツ信号が受信不能となったことを検出する。要求信号送信部は、受信不能検出部によって受信不能となったことが検出された場合、要求信号を送信する。
【００３４】
この発明に従えば、コンテンツ出力装置によって、コンテンツを提供するコンテンツ提供装置との接続を要求する要求信号が無線で送信され、要求信号に対する応答としてコンテンツ提供装置から送信されてきた、このコンテンツ出力装置との通信状態をテストするためのテスト信号が無線で受信され、受信されたテスト信号の質を示す測定値が測定され、測定された測定値が他のコンテンツ提供装置からのテスト信号の測定値よりも大きいことによって、当該コンテンツ出力装置との距離が他のコンテンツ提供装置よりも近いと判断されるコンテンツ提供装置が選定され、選定されたコンテンツ提供装置からコンテンツを示すコンテンツ信号が無線で受信され、受信されたコンテンツ信号がコンテンツとして出力され、コンテンツ信号が受信不能となったことを検出され、受信不能となったことが検出された場合、要求信号が送信される。
【００３５】
また、通信状態の質は、コンテンツ提供装置とコンテンツ出力装置との位置関係や周辺
環境によって変化する。このため、所望のコンテンツを提供するコンテンツ提供装置がコンテンツ出力装置との通信状態の質に基づいて選定されるような場所に、ユーザがコンテンツ出力装置を定置するだけで、コンテンツ出力装置によって所望のコンテンツが出力される。その結果、所望のコンテンツを効率よく出力することが可能なコンテンツ出力装置を提供することができる。
また、コンテンツ出力装置によって要求信号が送信されたときにのみ、コンテンツ提供装置によってテスト信号が送信される。このため、不必要なときにはテスト信号が送信されない。その結果、コンテンツ提供装置とコンテンツ出力装置との通信を効率よく確立することができる。
また、コンテンツ信号が受信不能となった場合、コンテンツ出力装置によって要求信号が送信される。このため、何らかの原因でコンテンツ提供装置からコンテンツ信号が受信不能になったときであっても、そのコンテンツ提供装置または別のコンテンツ提供装置との通信を効率的に確立することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００４０】
［第１の実施の形態］
図１は、この発明の第１の実施の形態に従う無線ホームネットワーク１０の構成の概略を示す図である。
【００４１】
図１を参照して、無線ホームネットワーク１０は、無線液晶テレビ１と、少なくとも１つのＡＶ（Audio Visual）機器２０と、それぞれのＡＶ機器２０に対応して設けられる無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅとを含む。本実施の形態において、ＡＶ機器２０は、ＢＳ（Broadcasting Satellite）チューナ２１、ＣＳ（Communication Satellite）チューナ２２、ＰＶＲ（Personal Video Recorder）２３、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）プレーヤ２４、および、ＶＴＲ（VideoTape Recorder）２５である。
【００４２】
なお、本実施の形態においては、コンテンツを出力するコンテンツ出力装置は、無線液晶テレビ１とする。コンテンツは、文字、文章、図形、音声、音楽、画像、映像、プログラム、データベース、または、それらを組合せた情報である。しかし、これに限定されず、コンテンツ出力装置は、無線で受信したコンテンツを出力する出力装置であれば他の装置であってもよく、たとえば、液晶方式と異なる表示方式であるプラズマ方式、ＣＲＴ（Cathode-Ray Tube）方式、または、ＥＬ（ElectroLuminescence）方式のモニタであってもよいし、アンプとスピーカとを組合せたスピーカユニットであってもよいし、携帯電話、パーソナルコンピュータ、または、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）であってもよい。
【００４３】
また、ＡＶ機器２０は、コンテンツを提供する装置であれば他の装置であってもよい。たとえば、地上デジタル放送チューナ、ラジオチューナ、ＳＴＢ（Set Top Box）、インターネットルータ、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話、ビデオカメラ、デジタルカメラ、スキャナ、コピー機、ファクリミリ、ＣＤ（Compact Disc）プレーヤ、ＢＤ（Blu-ray Disc）プレーヤ、ＩＣレコーダ、ＭＤ（MiniDisc）プレーヤ、または、テープレコーダであってもよい。
【００４４】
無線液晶テレビ１は、ＡＶ機器２０からの映像および音声を出力する。ここでは、無線液晶テレビ１は、部屋Ａに設置されている。無線液晶テレビ１は、ユーザの目的に応じて各部屋へ持ち運ぶことができる。
【００４５】
ＡＶ機器２０は、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅを介して、無線液晶テレビ１に映像および音声を提供する。ＡＶ機器２０は、各部屋に設置される。ここでは、ＢＳチューナ２１、ＣＳチューナ２２、および、ＰＶＲ２３は、部屋Ａに設置され、ＤＶＤプレーヤ２４は、部屋Ｂに設置され、ＶＴＲ２５は、部屋Ｃに設置される。ＢＳチューナ２１およびＣＳチューナ２２は、それぞれ、ＢＳ放送およびＣＳ放送の映像および音声を無線液晶テレビ１に提供する。ＰＶＲ２３、ＤＶＤプレーヤ２４、および、ＶＴＲ２５は、それぞれ、ハードディスク、ＤＶＤ、および、ビデオテープに記録された映像および音声を無線液晶テレビ１に提供する。
【００４６】
無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、ＡＶ機器２０から入力されたコンテンツを無線で無線液晶テレビ１に送信する。無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、それぞれ、ＢＳチューナ２１、ＣＳチューナ２２、ＰＶＲ２３、ＤＶＤプレーヤ２４、および、ＶＴＲ２５に対応して設けられる。
【００４７】
なお、本実施の形態においては、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、ＡＶ機器２０と別体とした。しかし、これに限定されず、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、ＡＶ機器２０に含まれるように構成してもよい。
【００４８】
無線液晶テレビ１において、電源が投入されて接続処理が行なわれる場合、無線ホームネットワーク１０上にあるすべての無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅに対して、接続要求データが送信される。この接続要求データには、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅが応答データを送信するときの送信電力を設定するための設定値のデータが含まれる。なお、部屋の壁などで電波が減衰するので、接続要求データは、すべての無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅに到達するとは限らない。
【００４９】
接続要求データを受信した無線ホームネットワーク１０内の無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、ＡＶ機器２０からコンテンツデータが入力されてコンテンツデータの送信が可能な場合、応答データを無線液晶テレビ１に送信する。このとき、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、接続要求データに含まれる送信電力を設定するための同じ設定値のデータに基づき応答データを無線で送信する。つまり、いずれの無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅも、同じ大きさの送信電力で応答データを送信する。
【００５０】
このため、無線液晶テレビ１が受信する応答データの電波の強度が強いほど、その応答データを送信した無線コンテンツ送信装置と無線液晶テレビ１との距離が近いと考えることができるようになる。
【００５１】
図２は、この発明の第１の実施の形態に従う無線コンテンツ送信装置２の機能の概略を示す機能ブロック図である。
【００５２】
図２を参照して、無線コンテンツ送信装置２は、データ入力部２０９と、データ処理部２０８と、無線通信部２０２と、制御部２０５とを含む。
【００５３】
データ入力部２０９は、ＡＶ機器２０からコンテンツを示すコンテンツ信号の入力を受付ける。データ入力部２０９は、制御部２０５によって制御されて、受付けられたコンテンツ信号をデータ処理部２０８に受渡す。
【００５４】
データ処理部２０８は、制御部２０５によって制御されて、データ入力部２０９から受けたコンテンツ信号がアナログ信号である場合は、デジタルのコンテンツデータに変換して、変換したコンテンツデータを無線通信部２０２に受渡す。データ処理部２０８は、制御部２０５によって制御されて、データ入力部２０９から受けたコンテンツ信号がデジタルデータである場合は、そのまま、デジタルのコンテンツデータを無線通信部２０２に受渡す。
【００５５】
無線通信部２０２は、制御部２０５によって制御されて、データ処理部２０８から受けたコンテンツデータを変調してアンテナ２０１を介して無線で無線液晶テレビ１に送信する。無線通信部２０２は、無線液晶テレビ１から受信された信号を復調した接続要求データを制御部２０５に受渡す。無線通信部２０２は、制御部２０５から受けた応答データを変調してアンテナ２０１を介して無線で無線液晶テレビ１に送信する。
【００５６】
制御部２０５は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、メモリ、および、それらの周辺回路で構成される。制御部２０５は、コンテンツ送信装置２の各部を制御する。制御部２０５は、無線通信部２０２から受けた接続要求データに従って、予め定められた応答データを無線通信部２０２に受渡す。また、制御部２０５は、無線通信部２０２から受けた接続要求データに含まれる送信電力を設定するための設定値のデータに基づいた送信電力で応答データを送信するよう無線通信部２０２を制御する。
【００５７】
図３は、この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビ１の機能の概略を示す機能ブロック図である。
【００５８】
図３を参照して、無線液晶テレビ１は、無線通信部１０２と、受信電力解析部１０４と、データ解析部１０３と、データ処理部１０８と、出力部１０９と、ユーザインタフェイス部１０７と、制御部１０５とを含む。制御部１０５は、受信電力記憶テーブル１０６を含む。
【００５９】
無線通信部１０２は、制御部１０５によって制御されて、送信電力を設定するための設置値のデータを含む接続要求データをアンテナ１０１を介して無線で無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅに送信する。無線通信部１０２は、無線コンテンツ送信装置２から信号を受信して、受信した信号を受信電力解析部１０４に受渡す。また、無線通信部１０２は、受信した信号を復調したデータをデータ解析部１０３に受渡す。
【００６０】
受信電力解析部１０４は、無線通信部１０２から受けた信号の強度を解析する。具体的には、信号の電力束密度を測定する。そして、受信電力解析部１０４は、その測定値を制御部１０５に受渡す。なお、本実施の形態においては、信号の質である電波の強度を示す測定値として電力束密度を測定する。しかし、これに限定されず、信号の質としては、電波の強度である電界強度または磁界強度であってもよいし、Ｓ／Ｎ比であってもよいし、信号がデジタルデータを変調した信号である場合は、復調したデジタルデータのビットエラーレートであってもよい。
【００６１】
データ解析部１０３は、無線通信部１０２から受けたデータの種別を解析する。データの種別が応答データである場合、データ解析部１０３は、受信した信号が応答データを変調した信号であること、および、その信号の送信元の無線コンテンツ送信装置を識別するための識別ＩＤを制御部１０５に伝達する。制御部１０５は、応答データを変調した信号であること、および、識別ＩＤを受けた場合、受信電力解析部１０４によって測定された測定値のデータを受取り、測定値のデータおよび識別ＩＤを対応させて受信電力記憶テーブル１０６に記憶させる。
【００６２】
また、データ解析部１０３は、無線通信部１０２から受けたデータの種別がコンテンツデータである場合、そのコンテンツデータをデータ処理部１０８に受渡す。
【００６３】
データ処理部１０８は、データ解析部１０３から受けたコンテンツデータの形式に応じて、コンテンツデータを画像、映像、または、音声に変換し、出力部１０９に受渡す。たとえば、コンテンツデータの形式には、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式、ＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group phase 2）形式、ＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）形式、および、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）形式など様々な形式がある。
【００６４】
出力部１０９は、液晶表示部およびスピーカで構成される。出力部１０９は、データ処理部１０８から受けた画像、または、映像を液晶表示部に表示させる。また、出力部１０９は、データ処理部１０８から受けた音声をスピーカで出力させる。
【００６５】
ユーザインタフェイス部１０７は、無線液晶テレビ１本体やリモコンに設けられた操作スイッチで構成される。ユーザインタフェイス部１０７は、ユーザによって操作された操作スイッチに応じた操作信号を制御部１０５に受渡す。
【００６６】
制御部１０５は、ＭＰＵ、メモリ、および、それらの周辺回路で構成される。制御部１０５は、無線液晶テレビ１の各部を制御する。受信電力記憶テーブル１０６は、制御部１０５のメモリに構成される。
【００６７】
図４は、この発明の第１の実施の形態に従うコンテンツ出力処理の流れを示すフローチャートである。
【００６８】
図４を参照して、無線液晶テレビ１に電源が投入されると、無線液晶テレビ１の制御部１０５は、コンテンツ出力処理を開始させる。制御部１０５は、ステップＳ１０１で、初期化処理を実行する。初期化処理は、無線液晶テレビ１の各部に起動信号を送信したり、メモリを初期化したりする処理である。
【００６９】
次に、制御部１０５は、ステップＳ１１０で、自動接続処理を実行する。自動接続処理については図５で説明する。
【００７０】
図５は、この発明の第１の実施の形態に従う自動接続処理の流れを示すフローチャートである。
【００７１】
図５を参照して、制御部１０５は、ステップＳ１２０で、受信電力計測処理を実行する。受信電力計測処理については図６で説明する。
【００７２】
図６は、この発明の第１の実施の形態に従う受信電力計測処理の流れを示すフローチャートである。
【００７３】
図６を参照して、制御部１０５は、ステップＳ１２１で、無線通信部１０２を制御して、接続要求データを無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅに送信する。接続要求データは、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅが応答データを送信する送信電力を設定するための設定値のデータを含む。また、制御部１０５は、接続要求データの送信と合わせて、タイマによるカウントを開始させる。
【００７４】
次に、ステップＳ１２２で、制御部１０５は、データ解析部１０３を制御して、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅのいずれかから接続要求データに応じた応答データを受信したか否かを判断する。
【００７５】
応答データを受信していないと判断した場合（ステップＳ１２２においてＮＯの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１２５に進める。一方、応答データを受信したと判断した場合（ステップＳ１２２においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１２３で、受信電力解析部１０４を制御して、応答データの受信信号の電力束密度の測定値を測定する。
【００７６】
次に、ステップＳ１２４で、制御部１０５は、受信電力記憶テーブル１０６に、受信電力解析部１０４から受けた測定値のデータと、データ解析部１０３から受けた無線コンテンツ送信装置を識別するための識別ＩＤとを対応させて記憶させる。
【００７７】
そして、ステップＳ１２５で、制御部１０５は、ステップＳ１２２でカウントが開始されたタイマのカウント値が所定値を超えたことによって、接続要求データが送信されてから所定時間が経過したか否かを判断する。所定時間は、たとえば、数秒である。所定値は、たとえば、所定時間に相当するタイマ値である。
【００７８】
所定時間が経過していないと判断した場合（ステップＳ１２５においてＮＯの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１２２に戻す。一方、所定時間が経過したと判断した場合（ステップＳ１２５においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、実行する処理をこの受信電力計測処理の呼出元の処理である自動接続処理に戻す。
【００７９】
図５に戻って、ステップＳ１３１で、制御部１０５は、受信電力記憶テーブル１０６に、受信信号の測定値のデータが記憶されているか否かを判断する。測定値のデータが記憶されていないと判断した場合（ステップＳ１３１においてＮＯの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１３８に進める。
【００８０】
一方、測定値のデータが記憶されていると判断した場合（ステップＳ１３１においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１３２で、変数Ｎに初期値「１」を代入する。そして、ステップＳ１３３で、制御部１０５は、受信電力記憶テーブル１０６に記憶されている測定値のうちＮ番目の測定値に対応する機器ＩＤの無線コンテンツ送信装置２と接続するように、無線通信部１０２を制御する。
【００８１】
そして、ステップＳ１３４で、制御部１０５は、測定値がＮ番目の無線コンテンツ送信装置２との接続が成功したか否かを判断する。接続が失敗したと判断した場合（ステップＳ１３４においてＮＯの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１３５で、Ｎ＋１番目の測定値の無線コンテンツ送信装置２が受信電力記憶テーブル１０６に記憶されているか否かを判断する。
【００８２】
Ｎ＋１番目の測定値が記憶されていると判断した場合（ステップＳ１３５においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１３６で、Ｎの値に１加算した値を新たなＮの値として、実行する処理をステップＳ１３３に戻す。一方、Ｎ＋１番目の測定値が記憶されていないと判断した場合（ステップＳ１３５においてＮＯの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１３８に進める。
【００８３】
一方、接続が成功したと判断した場合（ステップＳ１３４においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１３７で、測定値がＮ番目の無線コンテンツ送信装置２とのコンテンツデータの通信を開始するよう、無線通信部１０２を制御する。その後、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１３９に進める。
【００８４】
ステップＳ１３８では、制御部１０５は、接続可能な無線コンテンツ送信装置がない旨のエラー表示をするように、出力部１０９を制御する。その後、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１３９に進める。
【００８５】
ステップＳ１３９では、制御部１０５は、メモリに記憶された受信電力記憶テーブルを削除する。その後、制御部１０５は、実行する処理をこの自動接続処理の呼出元の処理であるコンテンツ出力処理に戻す。
【００８６】
図４に戻って、ステップＳ１４１で、制御部１０５は、接続先の無線コンテンツ送信装置２を変更する接続先変更要求が入力された旨の操作信号を、ユーザインタフェイス部１０７から受けたか否かを判断する。接続先変更要求が入力されていないと判断した場合（ステップＳ１４１においてＮＯの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１７１に進める。
【００８７】
一方、接続先変更要求が入力されたと判断した場合（ステップＳ１４１においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１５０で、手動接続処理を実行する。手動接続処理については図７で説明する。
【００８８】
図７は、この発明の第１の実施の形態に従う手動接続処理の流れを示すフローチャートである。
【００８９】
図７を参照して、ステップＳ１６０で、制御部１０５は、図６で説明した受信電力計測処理を実行する。次に、ステップＳ１６１で、受信電力記憶テーブル１０６に、受信信号の測定値のデータが記憶されているか否かを判断する。測定値のデータが記憶されていないと判断した場合（ステップＳ１６１においてＮＯの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１６７に進める。
【００９０】
一方、測定値のデータが記憶されていると判断した場合（ステップＳ１６１においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１６２で、ＡＶ機器選択画面を出力部１０９に表示させる。ＡＶ機器選択画面には、受信電力記憶テーブル１０６に記憶されている測定値の順に、機器ＩＤで示される無線コンテンツ送信装置２に接続されているＡＶ機器２０の名称が表示される。
【００９１】
なお、無線液晶テレビ１の制御部１０５のメモリには、機器ＩＤに対応させてＡＶ機器２０の名称が予め記憶される。
【００９２】
図８は、この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビ１に表示されるＡＶ機器選択画面の一例を示す表示画面図である。
【００９３】
図８を参照して、ＡＶ機器選択画面には、この画面の名称である「ＡＶ機器選択画面」の文字、測定値が１番目のＡＶ機器２０がＣＳチューナ２２であることを示す「１．ＣＳ」の文字、測定値が２番目のＡＶ機器２０がＢＳチューナ２１であることを示す「２．ＢＳ」の文字、測定値が３番目のＡＶ機器２０がＰＶＲ２３であることを示す「３．ＰＶＲ」の文字、および、応答データが受信されなかったＡＶ機器２０であることを示す「圏外．ＶＴＲ」「圏外．ＤＶＤ」の文字が表示される。
【００９４】
ここでは、ＰＶＲ２３がユーザが接続を所望するＡＶ機器２０の候補であることを示すように、「３．ＰＶＲ」の文字が、他の文字と比較して目立つように表示されている。この選択候補は、ユーザインタフェイス部１０７の操作スイッチが操作されることによって、切替えることができる。そして、選択候補を決定するように操作スイッチが操作されることによって、選択候補のＡＶ機器２０が選択される。
【００９５】
図７に戻って、ステップＳ１６３で、制御部１０５は、ＡＶ機器２０の名称が選択されることによって、機器ＩＤが選択されたか否かを判断する。機器ＩＤが選択されていないと判断した場合（ステップＳ１６３においてＮＯの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１６３を繰返す。
【００９６】
一方、機器ＩＤが選択されたと判断した場合（ステップＳ１６３においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１６４で、選択された機器ＩＤの無線コンテンツ送信装置２と接続するように、無線通信部１０２を制御する。
【００９７】
そして、ステップＳ１６５で、制御部１０５は、選択された機器ＩＤの無線コンテンツ送信装置２との接続が成功したか否かを判断する。接続が失敗したと判断した場合（ステップＳ１６５においてＮＯの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１６７に進める。
【００９８】
一方、接続が成功したと判断した場合（ステップＳ１６５においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１６６で、選択された機器ＩＤの無線コンテンツ送信装置２とのコンテンツデータの通信を開始するよう、無線通信部１０２を制御する。その後、実行する処理をステップＳ１６８に進める。
【００９９】
ステップＳ１６７では、制御部１０５は、接続可能な無線コンテンツ送信装置がない旨のエラー表示をするように、出力部１０９を制御する。その後、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１６８に進める。
【０１００】
ステップＳ１６８では、制御部１０５は、メモリに記憶された受信電力記憶テーブルを削除する。その後、制御部１０５は、実行する処理をこの手動接続処理の呼出元の処理であるコンテンツ出力処理に戻す。
【０１０１】
図４に戻って、ステップＳ１５０で手動接続処理を実行した後、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１４１に戻す。
【０１０２】
ステップＳ１７１では、制御部１０５は、接続先の無線コンテンツ送信装置２との接続が遮断されたか否かを判断する。接続が遮断されたと判断した場合（ステップＳ１７１においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１１０に戻す。
【０１０３】
一方、接続が遮断されていないと判断した場合（ステップＳ１７１においてＮＯの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１７２で、スイッチ機構１２がオフ状態からオン状態になったか否かを判断する。
【０１０４】
図９は、この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビ１のスイッチ機構１２の取付位置の概略を示す図である。図９を参照して、スイッチ機構１２は、無線液晶テレビ１の底面１２４に設けられる。
【０１０５】
図１０は、この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビ１のスイッチ機構１２の断面の概略を示す図ある。
【０１０６】
図１０を参照して、スイッチ機構１２は、接触棒１２０と、接触棒保持板１２１と、切片１２２と、接点１２３とを含む。
【０１０７】
接触棒１２０は、円筒状のピン部の一端にツバ部が設けられた構造である。接触棒１２０は、摺動可能なように接触棒保持板１２１に保持される。接触棒保持板１２１の接触棒１２０が貫通する接触棒貫通穴の径は、接触棒１２０のピン部の径より大きく、ツバ部の径より小さい。
【０１０８】
これによって、接触棒１２０は、自重で下方向に摺動した場合であっても、ツバ部が接触棒保持板１２１に当たると、ツバ部が接触棒保持板１２１の接触棒貫通穴を貫通することはないので、接触棒１２０が接触棒保持版１２１から脱落しないようにすることができる。
【０１０９】
接触棒１２０は、ツバ部が接触棒保持板１２１に当たった状態で、無線液晶テレビ１の底面１２４の接触棒貫通穴から外部に突出た状態となる。無線液晶テレビ１が平面上、たとえば、床の上などに定置された場合、底面１２４から突出た接触棒１２０が平面によって押され、接触棒１２０が上方向に摺動する。
【０１１０】
切片１２２は、板バネで構成される。接触棒１２０が上方向に摺動すると、接触棒１２０は切片１２２を上方向に押さえる。そして、上方向に押さえられた切片１２２は、接点１２３に接触する。これによって、切片１２２と接点１２３との間に電流が流れることによって、スイッチ機構１２がオン状態となる。
【０１１１】
また、無線液晶テレビ１がユーザによって持ち上げられると、接触棒１２０は、自重で下方向に摺動し、切片１２２に加えられる力がなくなるので、板バネが復元して、切片１２２と接点１２３とが離れた状態となる。これによって、切片１２２と接点１２３との間に電流が流れなくなるので、スイッチ機構１２がオフ状態となる。
【０１１２】
図４に戻って、スイッチ機構がオフ状態からオン状態になっていないと判断した場合（ステップＳ１７２においてＮＯの場合）、つまり、無線液晶テレビ１が定置されたままの場合、定置された状態から持ち上げられた状態にされた場合、または、ユーザによって持ち運ばれている場合、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１４１に戻す。
【０１１３】
一方、スイッチ機構がオフ状態からオン状態になったと判断した場合（ステップＳ１７２においてＹＥＳの場合）、つまり、無線液晶テレビ１が持ち上げられた状態から定置された状態にされた場合、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１１０に戻す。
【０１１４】
以上説明したように、第１の実施の形態に従う無線ホームネットワーク１０において、図２で説明したように、無線コンテンツ送信装置２によって、無線液晶テレビ１との通信が可能か否かを判別するための応答データを変調した信号が無線で送信され、コンテンツを示すコンテンツ信号が無線で送信される。
【０１１５】
また、図３から図６までで説明したように、ユーザによって持運びが可能な無線液晶テレビ１によって、ステップＳ１２２で、無線コンテンツ送信装置２から応答データを示す信号が受信され、ステップＳ１２３で、受信された信号の電力束密度を示す測定値が測定され、ステップＳ１３１からステップＳ１３６までで、測定された測定値に基づき、無線コンテンツ送信装置２が選定され、ステップＳ１３７で、選定された無線コンテンツ送信装置２によって送信されたコンテンツ信号が受信され、受信されたコンテンツ信号が映像として出力される。
【０１１６】
また、信号の電力束密度は、無線コンテンツ送信装置２と無線液晶テレビ１との位置関係や壁や障害物など周辺環境によって変化する。このため、所望の映像を提供する無線コンテンツ送信装置２が無線液晶テレビ１との通信状態の質に基づいて選定されるような場所に、ユーザが無線液晶テレビ１を定置するだけで、無線液晶テレビ１によって所望の映像が出力される。その結果、所望の映像を効率よく出力することができる。
【０１１７】
また、図２で説明したように、無線液晶テレビ１によって接続要求データを示す信号が送信されたときにのみ、無線コンテンツ送信装置２によって応答データを示す信号が送信される。このため、不必要なときには応答データを示す信号が送信されない。その結果、無線コンテンツ送信装置２と無線液晶テレビ１との通信を効率よく確立することができる。
【０１１８】
また、図２で説明したように、接続要求データに含まれる設定値のデータに応じた同じ送信電力でそれぞれの無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅによって応答データを示す信号が送信される。また、同じ送信電力で応答データを示す信号が送信された場合、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅと無線液晶テレビ１との距離が小さいほど無線液晶テレビ１で受信される応答データを示す信号の強度が大きくなる。
【０１１９】
このため、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅと無線液晶テレビ１との距離に基づいて無線液晶テレビ１によって無線コンテンツ送信装置が選定される。したがって、所望の映像を提供する無線コンテンツ送信装置が無線液晶テレビ１との距離に基づいて選定されるような位置に、ユーザが無線液晶テレビ１を定置するだけで、無線液晶テレビ１によって所望の映像が出力される。その結果、所望の映像をさらに効率よく出力することができる。
【０１２０】
また、図４で説明したように、コンテンツ信号が受信不能となった場合、無線液晶テレビ１によって接続要求データを示す信号が送信される。このため、何らかの原因で無線コンテンツ送信装置２からコンテンツ信号が受信不能になったときであっても、その無線コンテンツ送信装置２または別の無線コンテンツ送信装置との通信を効率的に確立することができる。
【０１２１】
また、図４で説明したように、無線液晶テレビ１が定置されたときに、無線液晶テレビ１によって接続要求データを示す信号が送信される。このため、ユーザが無線液晶テレビ１を持運んだ後であっても、無線コンテンツ送信装置２との通信を効率的に確立することができる。
【０１２２】
また、図５で説明したように、応答データを示す信号の電力束密度が最も良い無線コンテンツ送信装置２が選定される。このため、所望の映像を提供する無線コンテンツ送信装置２が無線液晶テレビ１との通信状態の質が最も良くなる場所に、ユーザが無線液晶テレビ１を定置するだけで、無線液晶テレビ１によって所望の映像が出力される。その結果、所望の映像をさらに効率よく出力することができる。
【０１２３】
また、図５で説明したように、応答データを示す信号の電力束密度が最も良い無線コンテンツ送信装置から優先して無線コンテンツ送信装置が選定される。このため、通信状態のより良い無線コンテンツ送信装置との通信が不能となった場合であっても、次に通信状態の良い無線コンテンツ送信装置との通信が確立される。その結果、無線コンテンツ送信装置と無線液晶テレビとの通信を効率よく確立することができる。
【０１２４】
また、図７で説明したように、測定値が測定された応答データを示す信号を送信した無線コンテンツ送信装置２を識別する識別ＩＤに対応するＡＶ機器２０の名称が表示され、表示されたＡＶ機器２０の名称のうちのいずれかの選択がユーザから受付けられ、受付けられた名称のＡＶ機器２０に対応する識別ＩＤの無線コンテンツ送信装置２が選定される。このため、通信可能な無線コンテンツ送信装置のうちからユーザが所望の映像を提供する無線コンテンツ送信装置を選定することができる。その結果、所望の映像を効率よく出力することができる。
【０１２５】
また、図２で説明したように、無線コンテンツ送信装置２によって、ＡＶ機器２０からコンテンツ信号の入力が受付けられ、受付けられたコンテンツ信号が無線液晶テレビ１に無線で送信される。このため、無線コンテンツ送信装置２は自らコンテンツ信号を保持しておかなくても、映像を無線液晶テレビ１に提供することができる。その結果、無線コンテンツ送信装置２の構成を簡単にすることができる。また、様々なＡＶ機器２０と接続できることで、無線コンテンツ送信装置２の汎用性を高くすることができる。
【０１２６】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態では、第１の実施の形態の図７で説明した手動接続処理が異なる。したがって、第２の実施の形態においては、第１の実施の形態と異なる手動接続処理を説明する。手動接続処理以外は、第１の実施の形態と同様であるので、重複する説明は繰返さない。
【０１２７】
図１１は、この発明の第２の実施の形態に従う手動接続処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２８】
図１１を参照して、ステップＳ１６０、ステップＳ１６１、および、ステップＳ１６７は、図７の手動接続処理と同様であるので、説明は繰返さない。
【０１２９】
測定値のデータが記憶されていると判断した場合（ステップＳ１６１においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１８０で、変数Ｎに初期値「１」を代入する。
【０１３０】
次に、ステップＳ１８１で、制御部１０５は、無線ホームネットワーク１０の無線周波数の帯域が空いていて確保が可能であるか否かを判断する。帯域の確保が可能であると判断した場合（ステップＳ１８１でＹＥＳの場合）、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１８３に進める。
【０１３１】
一方、帯域の確保が不能であると判断した場合（ステップＳ１８１でＮＯの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１８２で、測定値がＮ番目の無線コンテンツ送信装置２との通信に用いるための帯域が確保不能である旨を分割画面表示するように、出力部１０９を制御する。
【０１３２】
ここで、分割画面表示とは、表示対象の画面が複数ある場合に、出力部１０９の液晶表示部の表示領域を表示対象の画面数に分割して、分割した表示領域のそれぞれに表示対象を表示させることである。なお、表示対象の画面が１つである場合は、分割画面表示する場合であっても、表示領域を分割せず１つの表示領域のままで、表示対象の画面を表示させる。
【０１３３】
ステップＳ１８３では、制御部１０５は、受信電力記憶テーブル１０６に記憶されている測定値のうちＮ番目の測定値に対応する機器ＩＤの無線コンテンツ送信装置２と接続するように、無線通信部１０２を制御する。
【０１３４】
そして、ステップＳ１８４で、制御部１０５は、測定値がＮ番目の無線コンテンツ送信装置２との接続が成功したか否かを判断する。接続が失敗したと判断した場合（ステップＳ１３４においてＮＯの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１８５で、測定値がＮ番目の無線コンテンツ送信装置２が接続できない旨を分割画面表示するように、出力部１０９を制御する。その後、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１８８に進める。
【０１３５】
一方、接続が成功したと判断した場合（ステップＳ１８４においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１８６で、測定値がＮ番目の無線コンテンツ送信装置２とのコンテンツデータの通信を開始するように、無線通信部１０２を制御する。そして、ステップＳ１８７で、制御部１０５は、測定値がＮ番目の無線コンテンツ送信装置２からのコンテンツデータで示される映像を分割画面表示するように、出力部１０９を制御する。その後、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１８８に進める。
【０１３６】
ステップＳ１８８では、制御部１０５は、Ｎ＋１番目の測定値の無線コンテンツ送信装置２が受信電力記憶テーブル１０６に記憶されているか否かを判断する。Ｎ＋１番目の測定値が記憶されていると判断した場合（ステップＳ１８８においてＹＥＳの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１８９で、Ｎの値に１加算した値を新たなＮの値として、実行する処理をステップＳ１８１に戻す。
【０１３７】
一方、Ｎ＋１番目の測定値が記憶されていないと判断した場合（ステップＳ１８８においてＮＯの場合）、ステップＳ１９１で、制御部１０５は、分割画面表示されている映像のうちのいずれかが選択されたか否かを判断する。選択されていないと判断した場合（ステップＳ１９１においてＮＯの場合）、制御部１０５は、ステップＳ１９１を繰返す。
【０１３８】
一方、分割画面表示されている映像のいずれかが選択されたと判断した場合（ステップＳ１９１においてＹＥＳの場合）、ステップＳ１９２で、制御部１０５は、選択された映像を全画面表示するように、出力部１０９を制御する。その後、制御部１０５は、実行する処理をステップＳ１６８に進める。
【０１３９】
ステップＳ１６８は、図７の手動接続処理のステップＳ１６８と同様であり、制御部１０５は、メモリに記憶された受信電力記憶テーブルを削除する。その後、制御部１０５は、実行する処理をこの手動接続処理の呼出元の処理であるコンテンツ出力処理に戻す。
【０１４０】
以上説明したように、第２の実施の形態に従う無線ホームネットワーク１０によって、通信可能な無線コンテンツ送信装置が複数であっても、複数の無線コンテンツ送信装置からの映像を確認しながら、所望の映像を提供する無線コンテンツ送信装置を選択することができる。このため、所望の映像をさらに効率よく出力することができる。
【０１４１】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態は、第１の実施の形態および第２の実施の形態における無線液晶テレビ１を複数としたものである。
【０１４２】
図１２は、この発明の第３の実施の形態に従う無線ホームネットワーク１０Ａの構成の概略を示す図である。
【０１４３】
図１２を参照して、無線ホームネットワーク１０Ａは、複数の無線液晶テレビ１Ａ，１Ｂを含む。また、第１の実施の形態の無線ホームネットワーク１０と同様、無線ホームネットワーク１０Ａは、少なくとも１つのＡＶ機器２０と、それぞれのＡＶ機器２０に対応して設けられる無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅとを含む。
【０１４４】
無線液晶テレビ１Ａ，１Ｂの機能は、第１の実施の形態の無線液晶テレビ１の機能と同様である。無線液晶テレビ１Ａ，１Ｂは、それぞれ、独立して、接続要求データを無線ホームネットワーク１０Ａ上にあるすべてのＡＶ機器２０に対して送信する。
【０１４５】
そして、接続要求データを受信した無線ホームネットワーク１０Ａ内の無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、ＡＶ機器２０からコンテンツデータが入力されてコンテンツデータの送信が可能な場合、接続要求データを送信してきた無線液晶テレビ１Ａ，１Ｂに応答データを送信する。
【０１４６】
以上説明したように、第３の実施の形態に従う無線ホームネットワーク１０Ａによれば、複数の無線液晶テレビ１Ａ，１Ｂは、独立してそれぞれ、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅと、接続要求データおよび応答データのやり取りをするので、無線液晶テレビが複数あっても、第１の実施の形態および第２の実施の形態と同様の効果を奏する。
【０１４７】
なお、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅに予め記憶された設定値の送信電力で応答データを送信するようにしてもよい。この場合は、接続要求データに送信電力を設定するための設定値を含める必要はない。
【０１４８】
また、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅのそれぞれの定格送信電力が異なる場合、無線コンテンツ送信装置２Ａ〜２Ｅは、それぞれ、定格送信電力で応答データを送信するようにしてもよい。この場合は、定格送信電力の大きい無線コンテンツ送信装置は、定格送信電力の小さい無線コンテンツ送信装置と比較して、無線液晶テレビ１との距離が同じ場合、強いコンテンツ信号を無線液晶テレビ１に送信することができる。このため、定格送信電力の大きい無線コンテンツ送信装置からの映像が出力される。
【０１４９】
また、本実施の形態においては、無線コンテンツ送信装置２は、接続要求データに応じて統一された応答データを無線液晶テレビ１に送信するようにした。このようにした場合、無線液晶テレビ１は、複数のコンテンツ送信装置２から送信されてきた同じ内容の応答データを比較できるので、同じ条件でより正確に通信状態の良いコンテンツ送信装置２を判断することができる。
【０１５０】
しかし、これに限定されず、無線コンテンツ送信装置２は、コンテンツデータを応答データとして送信するようにしてもよい。このようにした場合は、無線液晶テレビ１は、より実際の通信に近い通信状態で、通信状態を比較することができるので、より実際の通信環境に即した通信状態の良い無線コンテンツ送信装置２を判断することができる。
【０１５１】
また、本実施の形態においては、スイッチ機構１２として、機械的なスイッチ機構を用いる場合について説明した。しかし、これに限定されず、機械的、光学的、または、電気的に無線液晶テレビ１の底面１２４が床面と離れたことを検出できるセンサであれば、どのようなセンサを用いてもよい。たとえば、スイッチ機構１２として、ポテンショメータを用いてもよいし、近接センサを用いてもよいし、光電素子を用いたセンサを用いてもよいし、圧電素子を用いてもよいし、超音波センサを用いてもよい。
【０１５２】
また、本実施の形態においては、無線ホームネットワーク１０，１０Ａとして発明を説明した。しかし、これに限定されず、本実施の形態における発明を、無線液晶テレビ１などのコンテンツ出力装置、および、無線コンテンツ送信装置２などのコンテンツ提供装置の発明として捉えることができる。
【０１５３】
また、本実施の形態における発明を、図４、図５、図６、図７または図１１の処理を実行してコンテンツを出力するコンテンツ出力制御方法として発明を捉えることができる。また、本実施の形態における発明を、図４、図５、図６、図７または図１１の処理を無線液晶テレビ１に実行させるコンテンツ出力制御プログラムとして発明を捉えることができる。
【０１５４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】この発明の第１の実施の形態に従うコンテンツ出力システムの構成の概略を示す図である。
【図２】この発明の第１の実施の形態に従う無線コンテンツ送信装置の機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図３】この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビの機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図４】この発明の第１の実施の形態に従うコンテンツ出力処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】この発明の第１の実施の形態に従う自動接続処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】この発明の第１の実施の形態に従う受信電力計測処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】この発明の第１の実施の形態に従う手動接続処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビに表示されるＡＶ機器選択画面の一例を示す表示画面図である。
【図９】この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビのスイッチ機構の取付位置の概略を示す図である。
【図１０】この発明の第１の実施の形態に従う無線液晶テレビのスイッチ機構の断面の概略を示す図ある。
【図１１】この発明の第２の実施の形態に従う手動接続処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】この発明の第３の実施の形態に従う無線ホームネットワークの構成の概略を示す図である。
【図１３】この発明の背景技術を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１，１Ａ，１Ｂ  無線液晶テレビ、２，２Ａ〜２Ｅ  無線コンテンツ送信装置、１０  無線ホームネットワーク、１２  スイッチ機構、２０  ＡＶ機器、２１  ＢＳチューナ、２２  ＣＳチューナ、２３  ＰＶＲ、２４  ＤＶＤプレーヤ、２５  ＶＲＴ、１０１  アンテナ、１０２  無線通信部、１０３  データ解析部、１０４  受信電力解析部、１０５  制御部、１０６  受信電力記憶テーブル、１０７  ユーザインタフェイス部、１０８  データ処理部、１０９  出力部、１２０  接触棒、１２１  接触棒保持板、１２２  切片、１２３  接点、２０１  アンテナ、２０２  無線通信部、２０５  制御部、２０８  データ処理部、２０９  データ入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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