(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用ビデオカメラに内蔵されている記録媒体に記録されたAVデータを取得する第１の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得された前記AVデータを記録する場合のフォーマットに関する情報、前記AVデータに対する所定の長さへの短縮編集に関する情報、および前記AVデータを顧客が受け取る装置に関する情報を取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得され、前記短縮編集に関する情報に基づき必要に応じて編集された前記AVデータを、前記フォーマットに関する情報に基づいて、所定のフォーマットのAVデータとして、前記装置に関する情報とともに、放送電波を生成する放送装置に出力する出力手段と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記第２の取得手段は、前記フォーマットに関する情報を、マークシートから取得する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第２の取得手段は、前記第１の取得手段により取得された前記AVデータの編集に関する情報をさらに取得し、
前記第１の取得手段により取得された前記AVデータを、前記短縮編集に関する情報、および前記編集に関する情報に基づいて編集する編集手段を
さらに備える請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記編集に関する情報は、前記携帯用ビデオカメラに付属する情報である
請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第１の取得手段により取得された前記AVデータ、または前記出力手段より出力された所定のフォーマットの前記AVデータの少なくともいずれか一方を、前記携帯用ビデオカメラの顧客毎に蓄積する蓄積手段をさらに備え、
前記編集手段は、前記蓄積手段に蓄積されている前記AVデータを読み出して編集を行う
請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項６】
情報処理装置が、
携帯用ビデオカメラに内蔵されている記録媒体に記録されたAVデータを取得する第１の取得ステップと、
前記第１の取得ステップの処理により取得された前記AVデータを記録する場合のフォーマットに関する情報、前記AVデータに対する所定の長さへの短縮編集に関する情報、および前記AVデータを顧客が受け取る装置に関する情報を取得する第２の取得ステップと、
前記第１の取得ステップの処理により取得され、前記短縮編集に関する情報に基づき必要に応じて編集された前記AVデータを、前記フォーマットに関する情報に基づいて、所定のフォーマットのAVデータとして、前記装置に関する情報とともに、放送電波を生成する放送装置に出力する出力ステップと
を含む情報処理方法。
【請求項７】
コンピュータに、
携帯用ビデオカメラに内蔵されている記録媒体に記録されたAVデータの取得を制御する第１の取得制御ステップと、
前記第１の取得制御ステップの処理により取得が制御された前記AVデータを記録する場合のフォーマットに関する情報、前記AVデータに対する所定の長さへの短縮編集に関する情報、および前記AVデータを顧客が受け取る装置に関する情報の取得を制御する第２の取得制御ステップと、
前記第１の取得制御ステップの処理により取得が制御され、前記短縮編集に関する情報に基づき必要に応じて編集された前記AVデータを、前記フォーマットに関する情報に基づいて、所定のフォーマットのAVデータとして、前記装置に関する情報とともに、放送電波を生成する放送装置に出力する処理を制御する出力制御ステップと
を含む処理を実行させるためのプログラムが記録されている記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置および方法、並びに記録媒体に関し、特に、より簡便に画像を取り込むことができるようにした情報処理装置および方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、カメラ一体型のビデオテープレコーダ（以下、カムコーダと称する）が普及し、一般ユーザに多く利用されるようになってきた。
【０００３】
従来、このカムコーダで、例えば、ユーザが子供の運動会を撮影しようとした場合、前日までにバッテリを充電し、磁気テープカセットを予め用意しておき、当日、カムコーダを携帯して運動会の会場に出かけることになる。
【０００４】
また、例えば、旅行に行った様子を記念に残すような場合にも、同様に、バッテリやカセットテープを予め用意してからカムコーダを携帯する必要があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来のカムコーダは、バッテリや、カセットテープを予め用意しなければならず、撮影の準備が面倒である課題があった。また、撮影するには、予め撮影することを予定し、カムコーダをその場所まで携帯しなければならず、出先などにおいて、衝動的に画像を撮像することができない課題があった。その結果、カムコーダを常に携帯しなければならず、荷物になる課題があった。また、それほど頻繁には利用されることがないにも関わらず、撮影を行うには、比較的高価なカムコーダを予め購入しておく必要があった。
【０００６】
さらに、VHS（商標）、８mm、デジタルビデオ（DV）など、各種のフォーマットのカムコーダが市販されているが、ユーザは、一度、所定のフォーマットのものを使用せざるを得なくなり、常に最新のフォーマットのカムコーダを利用することが困難になる課題があった。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、第１に撮影の準備を不要とするものである。第２に、常に携帯することを不要とし、荷物になるのを抑制するものである。第３に安価な装置を提供できるようにするものである。第５に、必要なときにだけ、最新のフォーマットのものを、適宜購入し、利用できるようにするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報処理装置は、携帯用ビデオカメラに内蔵されている記録媒体に記録されたAVデータを取得する第１の取得手段と、第１の取得手段により取得されたAVデータを記録する場合のフォーマットに関する情報、AVデータに対する所定の長さへの短縮編集に関する情報、およびAVデータを顧客が受け取る装置に関する情報を取得する第２の取得手段と、第１の取得手段により取得され、短縮編集に関する情報に基づき必要に応じて編集されたAVデータを、フォーマットに関する情報に基づいて、所定のフォーマットのAVデータとして、装置に関する情報とともに、放送電波を生成する放送装置に出力する出力手段とを備える。
【００１１】
前記第２の取得手段には、フォーマットに関する情報を、マークシートから取得させるようにすることができる。
【００１５】
第２の取得手段は、第１の取得手段により取得されたAVデータの編集に関する情報をさらに取得し、第１の取得手段により取得されたAVデータを、短縮編集に関する情報、および編集に関する情報に基づいて編集する編集手段をさらに備えることができる。
【００１６】
前記編集に関する情報は、前記携帯用ビデオカメラに付属する情報であるとすることができる。
【００１７】
前記第１の取得手段により取得されたAVデータ、または出力手段より出力された所定のフォーマットのAVデータの少なくともいずれか一方を、携帯用ビデオカメラの顧客毎に蓄積する蓄積手段をさらに設けさせ、編集手段には、蓄積手段に蓄積されているAVデータを読み出して編集を行わせるようにすることができる。
【００１８】
本発明の情報処理装置は、携帯用ビデオカメラに内蔵されている記録媒体に記録されたAVデータを取得する第１の取得ステップと、第１の取得ステップの処理により取得されたAVデータを記録する場合のフォーマットに関する情報、AVデータに対する所定の長さへの短縮編集に関する情報、およびAVデータを顧客が受け取る装置に関する情報を取得する第２の取得ステップと、第１の取得ステップの処理により取得され、短縮編集に関する情報に基づき必要に応じて編集されたAVデータを、フォーマットに関する情報に基づいて、所定のフォーマットのAVデータとして、装置に関する情報とともに、放送電波を生成する放送装置に出力する出力ステップとを含む。
【００１９】
本発明の記録媒体のプログラムは、コンピュータに、携帯用ビデオカメラに内蔵されている記録媒体に記録されたAVデータの取得を制御する第１の取得制御ステップと、第１の取得制御ステップの処理により取得が制御されたAVデータを記録する場合のフォーマットに関する情報、AVデータに対する所定の長さへの短縮編集に関する情報、およびAVデータを顧客が受け取る装置に関する情報の取得を制御する第２の取得制御ステップと、第１の取得制御ステップの処理により取得が制御され、短縮編集に関する情報に基づき必要に応じて編集されたAVデータを、フォーマットに関する情報に基づいて、所定のフォーマットのAVデータとして、装置に関する情報とともに、放送電波を生成する放送装置に出力する処理を制御する出力制御ステップとを含む処理を実行させる。
【００２３】
本発明の情報処理装置および方法、並びに記録媒体のプログラムにおいては、取得され、短縮編集に関する情報に基づき必要に応じて編集されたAVデータが、フォーマットに関する情報に基づいて、所定のフォーマットのAVデータとして、装置に関する情報とともに、放送電波を生成する放送装置に出力される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明が適用される情報処理システムの構成例を表している。このシステムが適用される、例えば、日本全国には、所定の位置に複数のラボが分散して配置されている。図１の例においては、便宜上、２つのラボ１−１，１−２が示されている。ラボ１−１，１−２は、それぞれラボ装置２−１，２−２を有している。各ラボの周辺の地域には、取扱店が配置されている。図１の例においては、ラボ１−１の周辺に取扱店３−１−１乃至３−１−３が配置され、ラボ１−２の周辺に、取扱店３−２−１乃至３−２−３が配置されている。取扱店３−１−１乃至３−２−３は、図２を参照して後述する携帯用ビデオカメラを販売するとともに、撮影が行われた後のビデオカメラを顧客より受け取り、顧客が指定するフォーマットの画像データに変換するための手続の取り次ぎを行う。
【００２６】
生産リサイクルセンタ７は、携帯用ビデオカメラを生産すると、それを取扱店３−１−１乃至３−２−３に配送するとともに、ラボ１−１，１−２より回収された使用済みのビデオカメラをリサイクルし、再生産する。
【００２７】
ラボ１−１，１−２のラボ装置２−１，２−２は、専用回線或いはインターネットなどのネットワーク８を介して、編集サーバ４−１，４−２、コンテンツバンク５−１，５−２および放送サーバ６に接続されている。この例においては、編集サーバとコンテンツバンクが、それぞれ２台ずつ、放送サーバ６が１台、それぞれ図示されているが、その数は任意である。
【００２８】
編集サーバ４−１，４−２は、ラボ装置２−１，２−２よりネットワーク８を介して転送されてきたAVデータを編集する処理を実行する。コンテンツバンク５−１，５−２は、ラボ装置２−１，２−２、または編集サーバ４−１，４−２からネットワーク８を介して転送されてきたAVデータを蓄積する。放送サーバ６は、ラボ装置２−１，２−２、または編集サーバ４−１，４−２から転送されてきたAVデータを放送することで各顧客に送信する。
【００２９】
図２は、生産リサイクルセンタ７により生産され、取扱店３−１−１乃至３−２−３により販売される携帯用ビデオカメラ（カムコーダ）の概観の構成を表している。このビデオカメラ２１は、略タバコのケースの大きさ（胸のポケットに入る程度の大きさ）の略直方体形状のケース２２から球状の上カバー２３と下カバー２４が突出した構成とされている。上カバー２３は、ケース２２に対して固定されているが、下カバー２４は、ケース２２に対して移動自在とされ、下カバー２４を上カバー２３から離間する方向にスライドさせることで、上カバー２３と下カバー２４に覆われているレンズ２５を露出させることができるようになされている。また、ボタン２６は、撮像するとき、ユーザにより操作される。
【００３０】
図３は、ビデオカメラ２１の内部の構成を概念的に表している。同図に示すように、ビデオカメラ２１のケース２２の内部には、メカデッキ３２、撮像ブロック３３、メイン基板３４、オーディオ基板３５、およびバッテリ３６が収容され、保護されている。これらのメカデッキ３２乃至バッテリ３６は、リサイクルが可能なように、比較的容易に分解できるように構成されている。プラスチックで構成されるケース２２の外側は、化粧用の各種の模様などを印刷した外装紙３１で囲繞されている。
【００３１】
図４は、メカデッキ３２乃至オーディオ基板３５のより具体的な構成例を表している。なお、図４においては、バッテリ３６の図示は省略されている。メカデッキ３２においては、リール５５とリール５６に、一方の端部と他方の端部がそれぞれ固定されている磁気テープ５４が、ドラム５３に巻き付けられている。ドラム５３には、図示せぬ磁気ヘッドが固定されており、磁気テープ５４にデータを記録することができるようになされている。磁気テープ５４は、ドラム５３に常に巻き付けられており、早送り、または巻戻しはできない構成とされている。
【００３２】
撮像ブロック３３のCCD撮像素子４１は、レンズ２５を介して被写体を撮像し、画像信号を出力する。CCD撮像素子４１より出力された画像信号は、アナログデジタル（A/D）コンバータ４２に供給され、アナログ信号からデジタル信号に変換される。ビデオコンプレッサ４３は、A/Dコンバータ４２より入力された画像データを圧縮し、マルチプレックサ４４に供給する。
【００３３】
マルチプレックサ４４は、オーディオ基板３５のA/Dコンバータ４８より供給されたデジタル音声信号を、ビデオコンプレッサ４３より供給されたデジタル映像信号と合成し、ECCフォーマッタ４５に供給する。ECCフォーマッタ４５は、マルチプレックサ４４より供給されたデータに誤り訂正符号を付加し、記録アンプ４６に供給する。記録アンプ４６は、ECCフォーマッタ４５より供給されたデータを増幅し、ドラム５３により回転される磁気ヘッドに供給する。
【００３４】
オーディオ基板３５には、ステレオマイクロホン４７が配置されており、このステレオマイクロホン４７は、音声信号を取り込むと、これをA/Dコンバータ４８に供給する。A/Dコンバータ４８は、ステレオマイクロホン４７より供給されたアナログ音声信号をデジタル信号に変換し、撮像ブロック３３のマルチプレックサ４４に供給する。
【００３５】
メイン基板３４には、撮像ブロック３３とオーディオ基板３５を制御するシステムコントローラ５０が設けられている。システムコントローラ５０は、ボタン２５の操作に対応して、撮像ブロック３３とオーディオ基板３５を制御する。システムコントローラ５０のうち、メカコントローラ５０ａは、メカデッキ３２を制御する。
【００３６】
ビデオカメラ２１は、以上のように構成され、再生機能は有していない。これにより、小型化、軽量化、低コスト化が可能とされる。
【００３７】
図５は、ラボ１−１が有しているラボ装置２−１の構成例を表している。CPU（Central  Processing  Unit）７１は、ROM（ReA/D  Only  Memory）７２に記憶されているプログラム、または記憶部７８からRAM（Random  Access  Memory）７３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM７３にはまた、CPU７１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【００３８】
CPU７１、ROM７２、およびRAM７３は、バス７４を介して相互に接続されている。このバス７４にはまた、入出力インタフェース７５も接続されている。
【００３９】
入出力インタフェース７５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部７６、CRT、LCDなどよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部７７、ハードディスクなどより構成される記憶部７８、モデム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部７９が接続されている。通信部７９は、ネットワーク８を介しての通信処理を行う。
【００４０】
入出力インタフェース７５にはまた、必要に応じてドライブ８０が接続され、磁気ディスク８１、光ディスク８２、光磁気ディスク８３、或いは半導体メモリ８４などが適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部７８にインストールされる。
【００４１】
なお、図示は省略するが、ラボ装置２−２も同様に構成されている。また、編集サーバ４−１，４−２、コンテンツバンク５−１，５−２、放送サーバ６も、基本的に同様の構成とされており、以下の説明では、図５の構成を、必要に応じて他の装置の構成としても引用する。
【００４２】
ユーザは、旅先などにおいて、必要なときに、取扱店３−１−１乃至３−２−３のうち、最寄りの取扱店で、ビデオカメラ２１を購入する。このビデオカメラ２１には、図４に示したように既に磁気テープ５４が収容されており、バッテリ３６（図３）も充電された状態で既に装着されているので、ユーザは、直ちに使用することができる。
【００４３】
ユーザは、撮像を行うとき、図２に示した下カバー２４を上カバー２３から離れるようにケース２２に沿ってスライドさせ、レンズ２５を露出させる。そしてレンズ２５を被写体に向けてボタン２６を押圧するだけで、撮像が開始される。撮像は、ボタン２５が押圧されている間、継続され、ボタン２５の押圧が解除されたとき、撮像が停止される。従って、従来のカムコーダと異なり、種々の調整等は不要とされ、操作も簡単である。
【００４４】
システムコントローラ５０は、ボタン２５の押圧に基づく信号が入力されたとき、各部を制御し、記録動作を実行させる。
【００４５】
このとき、CCD撮像素子４１は、レンズ２５を介して入射された光を光電変換し、被写体の画像信号を出力する。この画像信号は、A/Dコンバータ４２によりA/D変換され、ビデオコンプレッサ４３に入力される。ビデオコンプレッサ４３は、入力されたデジタル映像信号を圧縮し、マルチプレックサ４４に供給する。
【００４６】
ステレオマイクロホン４７は被写体からの音声を集音し、その音声信号をA/Dコンバータ４８に出力する。A/Dコンバータ４８によりA/D変換された音声信号は、マルチプレックサ４４に供給される。マルチプレックサ４４は、ビデオコンプレッサ４３より入力されたデジタル音声信号と、A/Dコンバータ４８より供給されたデジタル音声信号とを合成し、ECCフォーマッタ４５に供給する。ECCフォーマッタ４５は、入力された信号に、誤り訂正符号を付加し、AVデータとして記録アンプ４６に出力する。記録アンプ４６は、入力されたAVデータを増幅し、ドラム５３に取り付けられている磁気ヘッドに供給する。
【００４７】
メカデッキ３２のリール５５とリール５６は、メカコントローラ５０ａにより制御され、リール５５から供給された磁気テープ５４がリール５６に巻取られるように移送される。その結果、ドラム５３に巻き付けられている磁気テープ５４に記録アンプ４６より入力されたAVデータが記録される。ユーザは、磁気テープ５４に略３０分のAVデータを記録することができる。
【００４８】
このビデオカメラ２１は、再生機能を有していない。ユーザは、このようにして、撮像したAV情報を視聴するには、ビデオカメラ２１を取扱店３−１−１乃至３−２−３のうち、最寄りの取扱店に提出し、所定のフォーマットの記録媒体への記録を依頼する。
【００４９】
ユーザは、取扱店において、依頼時に、例えば図６に示すような入力用紙１０１に所定の事項を記入する。この例では、ユーザは、自分自身の氏名、住所、および電話番号を入力用紙１０１に記入する。さらに入力用紙１０１には、マークシート方式で、各種の指示を行うことができるようになされている。ユーザは、第１に自分自身が最終的に受け取りたいAVデータのフォーマット（メディア）を指定することができる。図６の例においては、このフォーマット（メディア）として、VHS（商標）テープ、８mmテープ、DV（デジタルビデオ）テープ、およびCD-Rの４つのいずれかを指定することができる。図６の例においては、DVテープが指定されている。
【００５０】
さらに、ユーザは、画像または音声に対して、各種の補正を行うことを要求する場合には、「自動補正」の項目を「あり」とし、撮像したAVデータを補正せずにそのままとしておきたい場合には、「なし」を選択する。
【００５１】
また、ユーザは、画像にタイトルを挿入してもらいたい場合には、「タイトル挿入」の項目を「あり」とし、その必要がない場合には、「なし」を選択する。同様に、日付を挿入してもらいたい場合には、ユーザは、「日付挿入」の項目を「あり」とし、その必要がない場合には、「なし」を選択する。
【００５２】
さらにユーザは、基本的に３０分の長さのAVデータを記録することが可能な磁気テープ５４に記録された情報を、「５分」、「１０分」、または「２０分」の長さに編集して短縮することを指示することができる。このような短縮編集をする必要がない場合には、「自動短縮編集」の項目は「なし」とされる。図６の例においては、「５分」の項目が選択されている。
【００５３】
ユーザは、旅行先の取扱店で、ビデオカメラ２１を購入し、それを持ち帰って自宅の近傍の取扱店に提出することも可能であるが、旅行先の取扱店に提出することもできる。これにより、ユーザは、ビデオカメラ２１を携帯する必要がなくなる。
【００５４】
ビデオカメラ２１を預かった取扱店は、それを入力用紙１０１とともに、最寄りのラボに郵便、宅配便、或いは専用の配送車により配送する。例えば、取扱店３−１−１は、ビデオカメラ２１と入力用紙１０１をラボ１−１に配送する。
【００５５】
ラボ１−１においては、配送を受けたビデオカメラ２１を分解し、磁気テープ５４に記録されているデータを読み出し、指定されたフォーマットにAVデータを変換する処理を行うとともに、分解したビデオカメラ２１を生産リサイクルセンタ７に配送し、リサイクルさせる。生産リサイクルセンタ７によりリサイクルされたビデオカメラ２１は、再び、取扱店３−１−１乃至３−２−３に配送され、販売される。
【００５６】
次に、図７のフローチャートを参照して、リサイクル処理について説明する。ラボ１−１においては、ステップＳ１において、配送されたビデオカメラ２１の磁気テープ５４に、ラボ装置２−１により基準データが記録される。
【００５７】
すなわち、磁気テープ５４は、図８に示すように、３０分の長さの領域がユーザがAVデータを記録可能な領域とされ、最後部の１分間の領域は、ユーザがAVデータを記録することができない領域とされている。ラボ装置２−１のCPU７１は、この領域にテスト用の基準データを記録する。
【００５８】
次に、ステップＳ２において、ラボ装置２−１により、ビデオカメラ２１が分解され、メカデッキ３２を構成するカセットが分離される。ステップＳ３において、ラボ装置２−１のCPU７１は、分離したメカデッキ３２の磁気テープ５４に記録した基準データを逆方向から再生するとともに、AVデータを再生し、記憶部７８に記憶する。ステップＳ４において、ラボ装置２−１のCPU７１は、ステップＳ３における基準データの読取結果から、そのカセット（メカデッキ３２）が再使用（リユース）可能であるか否かを判定する。この判定結果は、分解されたビデオカメラ２１とともに、生産リサイクルセンタ７に配送される。
【００５９】
次に、ステップＳ５において、ラボ装置２−１のCPU７１は、ステップＳ３で磁気テープ５４から読み取られたAVデータを編集するための処理を行う。そしてそのデータは、ステップＳ６においてユーザが指定したメディア（図６におけるVHSテープ、８mmテープ、DVテープまたはCD-R）に記録する処理が行われる。さらに、ステップＳ７において、磁気テープ５４から読み取られたデータが保存される。なお、以上のステップＳ５乃至ステップＳ７の処理の詳細は、図９と図１０のフローチャートを参照して後述する。
【００６０】
生産リサイクルセンタ７においては、ラボ１−１からビデオカメラ２１とそのカセット（メカデッキ３２）のリユース判定結果の情報の配送を受けると、ステップＳ１１において、外装紙３１をケース２２から剥離する処理を実行する。次にステップＳ１２において、ビデオカメラ２１からケース２２を分離する処理が行われる。このようにして分解された外装紙３１とケース２２は、部品メーカに供給され、ステップＳ４１で、外装紙３１は、再生紙として再処理され、ケース２２は粉砕され、溶融されて、再びケース２２として成形される。
【００６１】
次に、ステップＳ１３において、バッテリ３６が分離される。さらに、ステップＳ１４に進み、メカデッキ３２、撮像ブロック３３、メイン基板３４、オーディオ基板３５などが再利用可能であるか否のリユース判定処理が行われる。この判定処理においては、ラボ１−１のステップＳ４におけるリユース判定処理が参考とされる。すなわち、メカデッキ３２の再利用の判定は、ラボ１−１において、既に行われているので、ここでは、その他のブロックについてのリユース判定処理が行われる。
【００６２】
リユース判定処理により、再利用が困難であると判定された場合、ステップＳ１８に進み、再利用が不可とされたブロックが取り外される。再利用不能なブロックが取り外された後の再利用可能なブロックは、ステップＳ１４において再利用可能であると判定されたブロックと同様に、ステップＳ１５の組み込み処理に回され、バッテリ３６、カセット（メカデッキ３２）などと組み込まれる。
【００６３】
ステップＳ１８において取り外されたブロックは、ステップＳ１９において修理が可能であるか否かが判定され、修理が不能であると判定された場合には、ステップＳ２０に進み、廃棄処理が行われる。これに対して修理が可能であると判定されたブロックは、修理が行われ、ステップＳ１５の組み込み処理に回される。
【００６４】
ステップＳ１５の組み込み処理が行われた後、ステップＳ１６に進み、外装組立処理が行われる。すなわち、ケース２２に全てのブロックを収容し、組み立てた後、ケース２２の外側に、外装紙３１が取り付けられる。そして最後にステップＳ１７において、検査処理が行われ、リサイクル生産処理が終了される。
【００６５】
このようにして、リサイクル生産されたビデオカメラ２１は、再び、取扱店３−１−１乃至３−２−３に配送され、販売される。
【００６６】
生産リサイクルセンタ７においては、以上のようなリサイクル生産が行われる他、新規生産も行われる。この場合、ステップＳ３１において、基板実装処理が行われ、ステップＳ３２において、組立処理が行われる。そしてさらに、ステップＳ３３において検査処理が行われ、新規のビデオカメラ２１が生産される。なお、この新規生産のビデオカメラ２１にも、必要に応じて、部品メーカのステップＳ４１の材料リサイクル処理により生成された外装紙３１とケース２２が利用される。
【００６７】
新規生産されたビデオカメラ２１も取扱店３−１−１乃至３−２−３に配送される。
【００６８】
次に、図９と図１０のフローチャートを参照して、AVデータをユーザの指定するフォーマットのAVデータに変換する処理について説明する。
【００６９】
ステップＳ６１において、取扱店３−１−１は、ユーザ（顧客）から持ち込まれたビデオカメラ２１の受付処理を行う。上述したように、このときユーザは、図６に示した入力用紙１０１に、自分自身の氏名、住所、電話番号の他、希望する編集形式を指定する。なお、このとき、ユーザは、基本的には、自分自身が居住する住居の住所を記載するのであるが、フォーマット変換されたメディアを受け取るのが、自宅近傍ではない場合には、その受け取りを希望する位置（例えば、出張先のホテル）の住所を記載する。
【００７０】
ステップＳ６２において、取扱店３−１−１は、ビデオカメラ２１と入力用紙１０１を最寄りのラボ１−１に配送する。
【００７１】
ラボ１−１は、ステップＳ７１において、取扱店３−１−１より配送を受けたビデオカメラ２１を入力用紙１０１とともに受け取ると、ステップＳ７２において、入力用紙１０１をスキャナで取り込むなどして、そこに記載されている指定情報をラボ装置２−１に取り込む。
【００７２】
次に、ステップＳ７３において、ラボ装置２−１は、ビデオカメラ２１のIDを取り込む。このIDは、例えば、ビデオカメラ２１の外装紙３１に印刷されている。ラボ装置２−１、または編集サーバ４−１は、このビデオカメラ２１のIDに対応する画像データを予めその記憶部７８に記憶している。そして、この記憶部７８に記憶されているデータに基づいて、顧客（ユーザ）より指定された編集処理を行う。
【００７３】
例えば、図１１に示すビデオカメラ２１は、特定の遊園地において販売されるビデオカメラであり、その外装紙３１には、その遊園地を象徴するキャラクタがIDとともに、印刷されている。ラボ装置２−１または編集サーバ４−１は、例えば、図１２に示すような、このキャラクタを利用したタイトルを編集により付加するのに必要な画像データを予め蓄積している。
【００７４】
次に、ステップＳ７４において、ラボ装置２−１は、ドライブ８０にメカデッキ３２を装着し、磁気テープ５４に記録されているAVデータを再生させ、記憶部７８に記憶させる。ステップＳ７５において、ラボ装置２−１のCPU７１は、それまでの手間にかかった費用に対応する手数料を計算する。そしてステップＳ７６において、CPU７１は、ステップＳ７２の処理で入力用紙１０１から取り込んだユーザ（顧客）からの指定情報、ステップＳ７３で取り込んだビデオカメラ２１のID、ステップＳ７５で計算した手数料の額を、ステップＳ７４で磁気テープ５４から読み出したAVデータとともに、通信部７９からネットワーク８を介して編集サーバ４−１に転送する。
【００７５】
編集サーバ４−１のCPU７１は、ステップＳ９１において、通信部７９を介してラボ装置２−１から転送された指定情報、ID、手数料およびAVデータを受け取ると、それを編集サーバ４−１の記憶部７８に記憶させる。
【００７６】
次に、ステップＳ９２において、編集サーバ４−１のCPU７１は、ステップＳ９１で取得した指定情報とIDに対応して、AVデータを編集する処理を実行する。
【００７７】
例えば、図６に示した「自動補正」、「日付挿入」の各項目に、「あり」の指定が行われている場合には、AVデータに対する補正処理と、日付データを挿入する処理が行われる。
【００７８】
また、「自動短縮編集」の項目において、例えば、「５分」の指定がなされている場合には、編集サーバ４−１のCPU７１は、最大３０分のAVデータを５分のAVデータに編集する処理を実行する。
【００７９】
さらに、「タイトル挿入」の項目において、「あり」の指定がなされている場合において、ビデオカメラ２１のIDに対応する編集データとしてタイトルデータが記憶部７８に用意されている場合には、CPU７１は、記憶部７８に記憶されているそのタイトルデータを読み出し、例えば、図１２に示すようなタイトルの画像を生成付加する。
【００８０】
次に、ステップＳ９３において、編集サーバ４−１のCPU７１は、以上のようにして編集されたAVデータを、指定されたメディアのフォーマットのデータに変換する。例えば、図６に示す例の場合、メディアとして、DVテープが指定されているので、CPU７１は、ステップＳ９１で取得したAVデータをDVフォーマットのデータに変換する。ステップＳ９４において、CPU７１は、編集処理に対応する手数料を計算する。さらにステップＳ９５において、CPU７１は、以上のようにして編集されたデータを元のAVデータ（編集される前のAVデータ）とともに、指定された住所を管轄するラボ装置に、ネットワーク８を介して転送する。
【００８１】
例えば、指定された住所がラボ装置２−１ではなく、ラボ装置２−２が管轄する住所である場合には、ラボ装置２−２にデータが転送される。
【００８２】
ラボ装置２−２のCPU７１は、通信部７９を介して、編集サーバ４−１から転送されてきたデータをステップＳ１１１で受け取ると、それを記憶部７８に記憶させる。
【００８３】
なお、以上の処理においては、編集処理が指定されているものとして、ラボ装置２−１から編集サーバ４−１にAVデータを転送し、編集されたAVデータをラボ装置２−２に転送するようにしたが、編集が指定されていない場合には、ラボ装置２−１からラボ装置２−２にAVデータが直接転送される。従って、この場合には、ラボ装置２−２において、AVデータを指定されたメディアのフォーマットのデータに変換する処理が実行される。或いはラボ装置２−１において、指定されたメディアのフォーマットのデータに変換した後、そのAVデータをラボ装置２−２に転送するようにしてもよい。勿論、指定された住所を管轄するラボが、ラボ１−１である場合には、ラボ装置１−１からラボ装置１−２へAVデータを転送する必要もない。
【００８４】
以上のようにして、編集サーバ４−１、またはラボ装置２−１からデータの転送を受けると、ラボ装置２−２のCPU７１は、ステップＳ１１２において、転送を受けたデータを、指定されたメディアに記録する処理を実行する。図６例においては、DVテープがメディアとして指定されているので、ラボ装置２−２のCPU７１は、ドライブ８０を制御し、記憶部７８に記憶された編集済みのAVデータをDVテープに記録させる。
【００８５】
ステップＳ１１３において、ラボ装置２−２のPCU７１は、以上の処理における手数料を計算する。そして、その手数料をそれまでの手数料（ラボ装置２−１の手数料および編集サーバ４−１の手数料）と加算し、その合計の手数料も計算する。
【００８６】
ステップＳ１１４において、ラボ装置２−２のCPU７１は、ステップＳ１１２で、AVデータが記録されたメディア（図６の例の場合、DVテープ）を、計算された手数料の合計金額とともに、指定された住所（入力用紙１０１に記載された住所）の最寄りの取扱店に郵便、宅配便、或いは専用の配送車により配送する。図６の入力用紙１０１に記載された住所の最寄りの取扱店が取扱店３−２−１である場合には、ラボ１−２から取扱店３−２−１にメディアが配送される。さらに、ステップＳ１１５において、ラボ装置２−２のCPU７１は、メディアを配送した取扱店３−２−１の住所、名称および電話番号と、ユーザに請求する請求額（ステップＳ１１４において、取扱店３−２−１に配送した書類に記載されている合計金額）を顧客（ユーザ）に通知する。この通知は、例えば、葉書、e-mailなどで行われる。
【００８７】
取扱店３−２−１は、ステップＳ１３１でラボ１−２から配送されてきたメディアを受け取ると、これを保管する。顧客には、ラボ１−２からメディアを受け取るべき取扱店と請求金額が通知されているので、この通知を受けたとき、顧客は、指定された取扱店３−２−１に出向き、メディアを受け取る。このとき、取扱店３−２−１は、ステップＳ１３２において、顧客にメディアを渡すとともに、料金の支払いを受ける。
【００８８】
以上のようにして、ユーザは、出先で購入したビデオカメラ２１により撮像したAVデータを、指定したメディアに記録された状態で指定した住所の最寄りの取扱店から取得することができる。
【００８９】
なお、ステップＳ１１５のラボ１−２から顧客に対する通知は、取扱店から行うようにすることも可能である。
【００９０】
取扱店３−２−１は、顧客から料金の支払いを受けると、ステップＳ１３３において、自分の取り分を除く手数料をラボ１−２に支払う。ラボ１−２は、ステップＳ１１６において、取扱店３−２−１から手数料を受け取ると、自分自身の取り分を除去した後、残りの手数料をステップＳ１１７において、編集サーバ４−１に支払うとともに、ステップＳ１１８において、取扱店３−１−１に支払う。
【００９１】
編集サーバ４−１は、ステップＳ９６において、ラボ１−２より支払われた手数料を受け取る。また、同様に取扱店３−１−１は、ステップＳ６３において、ラボ１−２より支払われた手数料を受け取る。
【００９２】
以上においては、ビデオカメラ２１を取扱店３−１−１に預けたときに指定した編集状態のAVデータを得ることができるようにしたが、その後、日にちを置いて、さらに別の編集を要求することも可能である。この場合の処理について、図１３のフローチャートを参照して説明する。
【００９３】
このため、ラボ装置２−２のCPU７１は、ステップＳ１１１で編集サーバ４−１から編集前のAVデータと編集情報を受け取ると、ステップＳ１８１において、これをネットワーク８を介してコンテンツバンク５−１，５−２の一方（例えば、コンテンツバンク５−１）に転送する。コンテンツバンク５−１のCPU７１は、通信部７９を介してこのデータを受け取ると、ステップＳ１６１において、記憶部７８のデータベースに記憶させる。この記憶は、顧客毎に行われる。
【００９４】
このため、その顧客がその後、最寄りの取扱店３−２−１に出向き、自分自身のAVデータのさらなる編集を依頼することができる。取扱店３−２−１は、この依頼を受けると、ステップＳ１９１において、新たな編集サービスの要求が顧客により記入された所定の依頼用紙を、ラボ１−２に配送する。ラボ１−２においては、ステップＳ１８２において、この要求を受け取ると、ラボ装置２−２のCPU７１は、ステップＳ１８３において、その依頼用紙に対応する編集をネットワーク８を介して編集サーバ４−１に要求する。
【００９５】
編集サーバ４−１のCPU７１は、ステップＳ１７１において、ラボ装置２−２から編集の要求を受け取ると、ステップＳ１７２において、ネットワーク８を介してコンテンツバンク５−１に対して、指定されたAVデータの読み出しを要求する。
【００９６】
コンテンツバンク５−１のCPU７１は、ステップＳ１６２において、この要求を受け取ると、ステップＳ１６３において、記憶部７８から指定された顧客のAVデータを読み出し、これを通信部７９からネットワーク８を介して編集サーバ４−１に転送する。
【００９７】
編集サーバ４−１のCPU７１は、ステップＳ１７３において、コンテンツバンク５−１から転送されてきたデータを受け取ると、ステップＳ１７４において、指定された編集処理を実行する。そして、編集後のデータをネットワーク８を介してラボ装置２−２に転送する。
【００９８】
このようにして、例えば、図１４に示すような画像がユーザにより撮像され、コンテンツバンク５−１に蓄積されているとすると、その画像から、図１５に示すように、指定された人物の画像だけを抽出し、その人物の画像の背景に、予め用意されている他の背景画像を、図１６に示すように合成する編集処理が行われる。
【００９９】
このような編集画像は、ステップＳ１７４において、ラボ装置２−２に、ネットワーク８を介して転送される。
【０１００】
ラボ装置２−２のCPU７１は、ステップＳ１８４において、この編集データを受け取ると、ステップＳ１８５において、そのAVデータを指定されたメディアに記録する。そしてそのメディアを取扱店３−２−１に配送するとともに、そのメディアを配送した取扱店を顧客に通知する。
【０１０１】
取扱店３−２−１は、ステップＳ１９２において、ラボ１−２から配送を受けたメディアを受け取る。そして、顧客が来店したとき、料金と引換に、そのメディアを顧客に手渡す。以後の処理は、上述した場合と同様となる。
【０１０２】
以上においては、データを顧客により指定されたフォーマットのメディアに記録して、顧客に配布するようにしたが、データを放送により顧客に配信することも可能である。次に、この場合の動作について図１７のフローチャートを参照して説明する。
【０１０３】
放送により、顧客にAVデータを配布する場合、ラボ装置２−１により受け付けたAVデータを編集処理後、指定された住所を管轄するラボ装置２−２に転送する意味はない。このため、この場合には、編集データは、編集サーバ４−１からラボ装置２−２ではなく、ラボ装置２−１に転送される。
【０１０４】
ラボ装置２−１のCPU７１は、ステップＳ２１１において、その編集後のAVデータを顧客IDとともに放送サーバ６にネットワーク８を介して転送する。この顧客IDは、顧客を識別可能な情報であれば何でもいいのであるが、例えば、顧客の電話番号を顧客IDとすることができる。この場合、その顧客が有する受信機１２１（この受信機も図５に示した場合と同様に構成される）の記憶部７８に、受信機１２１のユーザのID（顧客ID）として、電話番号が予め登録されている必要がある。このため、CPU７１は、入力部７６から電話番号が顧客IDとして入力されて来たとき、これを記憶部７８に記憶させる。
【０１０５】
ステップＳ２２１において、ラボ装置２−１から転送されてきたデータを受信すると、放送サーバ６のCPU７１は、ステップＳ２２２において、AVデータと顧客IDとを多重化し、放送電波として放送させる。
【０１０６】
この放送電波は、全てのユーザの受信機により受信されるが、各受信機は、記憶部７８に記憶されている顧客IDを有するデータのみを受信する。従って、編集を依頼したユーザの受信機１２１は、ステップＳ２３１において、AVデータを受信することができる。具体的には、受信機１２１の通信部７９が、衛星からの電波を受信すると、CPU７１は、それに含まれる顧客IDを検出する。そして検出した顧客IDと記憶部７８に記憶されている顧客IDとを比較し、両者が一致する場合には、そのAVデータを取得し、記憶部７８に供給し、記憶させる。
【０１０７】
従って、この場合には、各ユーザは、AVデータを取得するために、取扱店に出向く必要がなくなる。
【０１０８】
ラボ装置２−１は、その後、そのユーザに対して請求書を発行するなどして、そのユーザから料金の支払いを受けることになる。
【０１０９】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるが、ソフトウエアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、ネットワークあるいは記録媒体からインストールされる。
【０１１０】
この記録媒体は、図５に示すように、コンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク８１（フロッピディスクを含む）、光ディスク８２（CD-ROM(Compact Disk-ReA/D Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク８３（ＭＤ（Mini-Disk）を含む）、もしくは半導体メモリ８４などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROM７２や、記憶部７８に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０１１１】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１１２】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【０１１３】
本発明の携帯用ビデオカメラによれば、撮像ブロック、オーディオ基板、メカデッキ、メインデッキおよびバッテリを、それぞれリサイクルのために比較的容易に分解可能にケースに使用するようにしたので、安価で、準備が不要で、リサイクル可能な携帯用ビデオカメラを提供することが可能となる。
本発明の情報処理装置および方法、並びに記録媒体のプログラムによれば、取得されたAVデータを、取得されたフォーマットに関する情報に基づいて所定のフォーマットのAVデータとして出力するようにしたので、ユーザは、常に最新のフォーマットのビデオカメラを必要に応じて購入し、利用することが可能となる。
本発明の情報処理システムおよび方法によれば、第１の装置と第２の装置のうち、指定された位置に遠い方から近い方に、取得したAVデータを転送し、指定された位置に近い方で指定されたフォーマットで記録媒体に記録し、指定された位置に近い取り次ぎ店を顧客に通知するようにしたので、携帯用ビデオカメラを携帯する必要性がなくなり、旅行先などにおいて、手軽に被写体を撮像し、希望する位置で、そのAVデータを取得することが可能なシステムを実現することができる。また、安価で、フォーマットを気にせずに撮像できるビデオカメラを提供することが可能になる。
【０１１４】
【発明の効果】
本発明によれば、ユーザは、常に最新のフォーマットのビデオカメラを必要に応じて購入し、利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した情報処理システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の取扱店において取り扱われるビデオカメラの概観の構成を示す図である。
【図３】図２のビデオカメラのリサイクルのためのブロック構成を説明する図である。
【図４】図２のビデオカメラの内部の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】図１のラボ装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】入力用紙の例を示す図である。
【図７】図１の情報処理システムにおいて行われるリサイクルを説明する図である。
【図８】図４の磁気テープの記録領域を説明する図である。
【図９】図１の情報処理システムの処理を説明するフローチャートである。
【図１０】図１の情報処理システムの処理を説明するフローチャートである。
【図１１】図２のビデオカメラの外装紙の印刷の例を示す図である。
【図１２】タイトルを付加した画像の例を示す図である。
【図１３】図１の情報処理システムの他の処理例を説明するフローチャートである。
【図１４】撮像された画像の例を示す図である。
【図１５】図１４の画像から被写体を抽出した例を示す図である。
【図１６】抽出した被写体に背景を合成した画像の例を示す図である。
【図１７】図１の情報処理システムのさらに他の処理例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１−１，１−２  ラボ，  ２−１，２−２  ラボ装置，  ３−１−１乃至３−２−３  取扱店，  ４−１，４−２  編集サーバ，  ５−１，５−２  コンテンツバンク，  ６  放送サーバ，  ７  生産リサイクルセンタ，  ８  ネットワーク，  ２１  ビデオカメラ，  ２２  ケース，  ２５  レンズ，  ２６  ボタン，  ３１  外装紙，  ３２  メカデッキ，  ３３  撮像ブロック，  ３４  メイン基板，  ３５  オーディオ基板，  ３６  バッテリ，  ５４  磁気テープ，  ７１  CPU，  ７８  記憶部，  ７９  通信部
【図１】
0004534101.tif 000002
【図２】
0004534101.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004534101.tif 000009
【図９】
0004534101.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0004534101.tif 000012
【図１２】
0004534101.tif 000013
【図１３】
0004534101.tif 000014
【図１４】
0004534101.tif 000015
【図１５】
0004534101.tif 000016
【図１６】
0004534101.tif 000017
【図１７】
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