(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レリーズスイッチの操作により撮影動作を開始し、光学像の電気的な画像データを生成する撮影モードと、印刷動作を開始させるためのプリントスタートスイッチを備えたプリンタに前記画像データを出力可能な再生モードとが切換え可能なカメラであって、前記プリントスタートスイッチの操作によって前記画像データを印刷可能な前記プリンタとの間で画像データの授受が可能であるカメラにおいて、
前記カメラが前記撮影モードのときに、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の所定時間以上の連続した押圧、もしくは前記レリーズスイッチと前記プリントスタートスイッチとの少なくともいずれか一方の２回の押圧によって、前記カメラの撮影動作が開始されて撮影動作の完了後にこの撮影によって得られた画像データが転送されて前記プリンタによって印刷され、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の前記所定時間以内の連続した押圧によって、前記カメラの撮影動作が開始されて撮影動作完了後に再生モードに切換えられることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記カメラが再生モードのとき、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の前記所定時間以内の連続した押圧によって、前記カメラによって得られた前記画像データが前記プリンタによって印刷されることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記カメラが前記再生モードのとき、前記レリーズスイッチの操作によって前記プリンタの印刷動作が開始可能であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
印刷動作を開始させるためのプリントスタートスイッチを備え、前記プリントスタートスイッチの操作によって画像データを印刷可能なプリンタであって、レリーズスイッチの操作により撮影動作を開始し、光学像の電気的な画像データを生成する撮影モードと、前記プリンタに前記画像データを出力可能な再生モードとが切換え可能なカメラとの間で画像データの授受を可能にするプリンタにおいて、
前記カメラが前記撮影モードのときに、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の所定時間以上の連続した押圧、もしくは前記レリーズスイッチと前記プリントスタートスイッチとの少なくともいずれか一方の２回の押圧によって、前記カメラの撮影動作が開始されて撮影動作の完了後にこの撮影によって得られた画像データが転送されて前記プリンタによって印刷され、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の前記所定時間以内の連続した押圧によって、前記カメラの撮影動作が開始されて撮影動作完了後に再生モードに切換えられることを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
前記カメラが前記再生モードのときに前記レリーズスイッチの操作によって前記プリンタの印刷動作が開始することを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記カメラが再生モードのとき、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の前記所定時間以内の連続した押圧によって、前記カメラによって得られた前記画像データが前記プリンタによって印刷されることを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記カメラから入力された画像が表示可能な画像表示モニタを備えることを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
【請求項８】
レリーズスイッチの操作により撮影動作を開始し、光学像の電気的な画像データを生成する撮影モードと、プリンタに前記画像データを出力可能な再生モードとが切換え可能なカメラと、
印刷動作を開始させるためのプリントスタートスイッチを備え、前記プリントスタートスイッチの操作によって前記画像データを印刷可能なプリンタと、
前記カメラと前記プリンタとの間で画像データの授受を可能にするデータ転送手段とを備え、
前記カメラが前記撮影モードのときは、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の所定時間以上の連続した押圧、もしくは前記レリーズスイッチと前記プリントスタートスイッチとの少なくともいずれか一方の２回の押圧によって、前記カメラの撮影動作が開始されて撮影動作の完了後にこの撮影によって得られた画像データが転送されて前記プリンタによって印刷され、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の前記所定時間以内の連続した押圧によって、前記カメラの撮影動作が開始されて撮影動作完了後に前記カメラが再生モードに切換えられることを特徴とするカメラ−プリンタシステム。
【請求項９】
前記カメラが前記再生モードのときは、前記レリーズスイッチまたは前記プリントスタートスイッチのどちらか一方の前記所定時間以内の連続した押圧によって、前記カメラによって得られた前記画像データが前記プリンタによって印刷されることを特徴とする請求項８に記載のカメラ−プリンタシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば電子スチルカメラによって得られた画像を印刷するプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子スチルカメラにおいてレリーズボタンの操作により撮影動作が開始され、画像は電子スチルカメラ内のメモリに格納される。メモリに格納された画像は必要に応じて再生され、モニタ等に表示されたり、またプリンタやコンピュータ等の外部装置へ出力される。画像を印刷するためのプリンタは、例えばケーブルにより電子スチルカメラと接続される。画像はケーブルを介して電子スチルカメラのメモリからプリンタへ転送される。プリンタにはプリントスタートボタンが設けられ、このプリントスタートボタンの操作により、転送された画像の印刷が開始される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
電子スチルカメラによる撮影と、プリンタによる画像の印刷を連続して行う場合、レリーズボタンの操作の後に、電子スチルカメラから離れてプリントスタートボタンの操作を行わなければならない。このため、電子スチルカメラとプリンタの位置が離れている場合は特に、撮影開始から印刷終了までに時間がかかり、操作は煩わしい。
【０００４】
本発明の目的は、電子スチルカメラの画像を印刷するためのプリンタにおいて、このような煩雑な操作を簡略化することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によるプリンタは、撮影光学系により得られた光学像に基づいて電気的な画像データを生成する撮影モードと、印刷動作を開始させる印刷開始手段を備えたプリンタに画像データを出力可能な再生モードとを備えた電子スチルカメラであって、光学像を撮影する撮影手段と、撮影手段による撮影動作を開始させる撮影開始手段と、プリンタとの間でデータを授受するためのデータ転送手段とを備え、撮影モードのときに印刷開始手段によって撮影手段による撮影動作が開始可能であり、再生モードのときに撮影開始手段によってプリンタの印刷動作を開始可能であることを特徴としている。
【０００６】
カメラにおいて、撮影開始手段がレリーズスイッチであってもよい。
【０００７】
また、本発明によるプリンタは、光学像の電気的な画像データを生成する撮影モードと、画像データをプリンタに出力可能な再生モードとを備えた電子スチルカメラによって得られた画像データを印刷する印刷手段と、電子スチルカメラとの間でデータを授受し、電子スチルカメラから出力された画像データを印刷手段に供給するデータ転送手段と、印刷手段による印刷動作を開始させる印刷開始手段とを備え、電子スチルカメラが撮影モードのとき、印刷開始手段によって電子スチルカメラの撮影動作を開始可能であることを特徴としている。
【０００８】
プリンタにおいて好ましくは、電子スチルカメラが撮影動作を開始させる撮影開始手段を備え、電子スチルカメラが再生モードのときに撮影開始手段によって印刷手段による印刷動作が開始する。
【０００９】
プリンタにおいて、印刷開始手段がプリントスタートスイッチであってもよい。
【００１０】
また、本発明によるカメラ−プリンタシステムは、電子スチルカメラであって、レリーズスイッチの操作によって光学像の電気的な画像データを生成する撮影モードと、画像データをプリンタに出力可能な再生モードとを備えたカメラと、プリントスタートスイッチの操作によってカメラによって得られた画像データを印刷するプリンタと  カメラとプリンタとのデータの授受を可能にするデータ転送手段とを備え、カメラが撮影モードのときは、レリーズスイッチまたはプリントスタートスイッチのどちらか一方の第１の操作によって、カメラの撮影動作が開始され、撮影動作の完了後に、この撮影によって得られた画像データがプリンタによって印刷され、カメラが再生モードのときは、レリーズスイッチまたはプリントスタートスイッチのどちらか一方の第２の操作によって、カメラによって得られた画像データがプリンタによって印刷されることを特徴としている。
【００１１】
カメラ−プリンタシステムにおいて、レリーズスイッチまたはプリントスタートスイッチの第１の操作が所定時間以上の連続した押圧であり、第２の操作が所定時間以上の連続した押圧であることが好ましい。
【００１２】
カメラ−プリンタシステムにおいて、好ましくはカメラが撮影モードのときは、レリーズスイッチまたはプリントスタートスイッチのどちらか一方の第２の操作によって、カメラの撮影動作が開始され、撮影動作完了後にカメラが再生モードに切換えられる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるプリンタの一実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は実施形態であるプリンタをカメラと共に示す外観図である。
カメラ１０は上面１０ａに撮影を開始するためのレリーズスイッチ３２を備える。レリーズスイッチ３２は手動により操作され、押下されている間はＯＮとなり、通常はＯＦＦである。レリーズスイッチ３２の近傍には記録モード選択スイッチ３６が設けられ、記録モード選択スイッチ３６の操作により、画像データをメモリカード（図示せず）に記録するか否かが指定される。また、カメラ上面１０ａには液晶パネル３８が設けられ、この液晶パネル３８には記録モード選択スイッチ３６による選択状況やカメラ１０の各種設定等が表示される。
【００１５】
カメラ１０の側面１０ｂにはファインダ４０が設けられ、このファインダ４０から被写体の状態が操作者により視認される。ファインダ４０と反対側の側面には撮影光学系が設けられる。側面１０ｂにおいてファインダ４０の下方にはメモリカードスロット４２が形成され、メモリカードが着脱可能である。メモリカードスロット４２内にメモリカードが装着された状態において、メモリカードへの画像データ等の記録が行われる。
【００１６】
カメラ１０の側面１０ｃには、プリンタ５０を装着するための位置決め穴４４と、ロック爪受部４６とが穿設される。また側面１０ｃの下方にはプリンタコネクタ４８が設けられ、プリンタ５０の装着時にプリンタ５０側のカメラコネクタ５４（図３参照）に接続される。プリンタ５０の装着時には、カメラ１０とプリンタ５０との画像データ等の転送は、プリンタコネクタ４８およびカメラコネクタ５４を介して行われる。
【００１７】
プリンタ５０はカメラ１０に着脱可能である。プリンタ５０のカメラ１０の側面１０ｃに対向する側面には位置決めピン７４とロック爪７６とが形成される。位置決めピン７４はプリンタ５０をカメラ１０に装着する際の位置決めを補助するピンである。ロック爪７６は鉤型形状の平板であり、側面１０ｃの長手方向に沿って移動可能である。プリンタ５０の上面５０ａにはロック解除スイッチ７２が設けられ、ロック解除スイッチ７２の押下によりプリンタ５０はカメラ１０への装着状態から解除される。
【００１８】
プリンタ５０をカメラ１０に装着するときには、位置決めピン７４は位置決め穴４４に挿入され、ロック爪７６は対向するロック爪受部４６に係合する。これにより、プリンタ５０はカメラ１０に装着固定される。プリンタ５０がカメラ１０に装着された状態において、ロック解除スイッチ７２を押下すると、ロック爪７６が側面１０ｃの長手方向に沿って鉤型形状の凹部と反対側に移動し、ロック爪７６とロック爪受部４６との係合が解除され、プリンタ５０はカメラ１０から離脱される。
【００１９】
プリンタ５０の側面５０ｂにはメモリカードスロット８４が設けられる。メモリカードスロット８４にはメモリカードが着脱可能である。プリンタ５０はメモリカードが装着された状態において、カメラ１０によりメモリカードに記録された画像データを読込んで、印刷できる。即ち、プリンタ５０がカメラ１０から離脱している時においても、カメラ１０とプリンタ５０との画像データ等の転送は、メモリカードを介して行うことができる。
【００２０】
プリンタ５０の上面５０ａにはＬＣＤモニタ６４が設けられ、メモリカードあるいはカメラコネクタを介して入力された画像等が表示される。上面５０ａの一方の端部には排出口９６が設けられ、この排出口９６から記録紙Ｐが排出される。
【００２１】
また上面５０ａにはプリントスタートスイッチ７８が設けられ、このプリントスタートスイッチ７８の押下によりカメラ１０によって得られた画像の印刷が指示される。上面５０ａにおいて、プリントスタートスイッチ７８の近傍には、スライドスイッチである電源投入のメインスイッチ６６が設けられる。メインスイッチ６６が［ＯＦＦ］に設定されるとプリンタ５０の電源は切断され、［ＯＮ］に設定されるとプリンタ５０に電源が投入される。
【００２２】
図２はカメラの構成を示すブロック図である。カメラ１０はマイクロコンピュータであるカメラシステムコントローラ３０を備え、このカメラシステムコントローラ３０によりカメラ１０の全体の動作が制御される。レリーズスイッチ３２はカメラシステムコントローラ３０に接続され、レリーズスイッチ３２が押下され、カメラシステムコントローラ３０によりレリーズスイッチ３２がＯＮであると検出されると、カメラシステムコントローラ３０の制御に従って、以下の撮影動作が開始される。
【００２３】
被写体像は撮影光学系１２により撮像素子１４の受光面に結像され、撮像素子１４において光電変換、即ち光信号からアナログの電気信号に変換される。撮像素子１４から読み出されたアナログの電気信号はプロセス回路１６へ出力され、プロセス回路１６において、レベルシフトおよびサンプリング等の所定の処理が施され、さらにＡ／Ｄ変換器１８において、アナログ信号からデジタル信号に変換される。１画像分のデジタル信号は、色分離やガンマ処理等が施された後、色差信号と輝度信号とに分離される。色差および輝度信号等の画像データは画像メモリ２０に一時的に格納される。なお、画像メモリ２０は少なくとも１画像分以上の画像データが格納できる容量を備える。以上で撮影動作が終了する。
【００２４】
なおこの撮影動作は、カメラ１０とプリンタ５０とが接続された状態において、プリンタ５０のプリントスタートスイッチ７８がＯＮであることがカメラシステムコントローラ３０により検出された場合にも実行される。なお、カメラシステムコントローラ３０はメモリ（図示せず）を有しており、プリンタ５０から転送された種々のデータをこのメモリに常時格納し、これらのデータを各種制御に利用する。
【００２５】
プリンタ５０による画像データの転送要求により、画像データをプリンタ５０へ出力する指定がなされた場合、画像メモリ２０に記録された画像データは、カメラシステムコントローラ３０の制御に従い、コネクタコントローラ２６に出力される。コネクタコントローラ２６によって、１画像分の画像データはフォーマット変換等の所定の処理が施された後、画像ファイルとして、プリンタコネクタ２８を介して、外部接続されたプリンタ５０に転送される。
【００２６】
同様に、記録モード選択スイッチ３６はカメラシステムコントローラ３０に接続され、記録モード選択スイッチ３６により画像データをメモリカード２５へ記録する指定がなされた場合、画像メモリ２０に記録された画像データは、カメラシステムコントローラ３０の制御に従いメモリカードコントローラ２２に１画像毎に出力される。メモリカードコントローラ２２によって、１画像分の画像データは所定の記録用フォーマットに変換された後画像ファイルとして、メモリカード２５の所定領域に格納される。
【００２７】
カメラ１０は撮影モードと再生モードの２つの動作モードを備える。撮影モードの場合、カメラ１０は被写体像を撮影して画像メモリ２０に画像データを格納する一連の撮影動作が実行可能である。電源を投入した直後の状態において、カメラ１０は撮影モードに設定されており、レリーズスイッチ３２の押下等により撮影動作が行われると、カメラ１０は再生モードに切換えられる。カメラ１０は、プリンタ５０のプリントスタートボタン７８が押下される毎にカメラ１０へ出力される信号に応じて、撮影モードのときは撮影モード信号を、撮影が終了した再生モードのときは再生モード信号をプリンタ５０へ出力する。
【００２８】
図３はプリンタ５０の構成を示すブロック図である。プリンタ５０はプリンタシステムコントローラ６０を備え、このプリンタシステムコントローラ６０によりプリンタ５０全体の動作の制御が行われる。
【００２９】
プリンタシステムコントローラ６０にはメインスイッチ６６およびプリントスタートスイッチ７８が接続される。プリントスタートスイッチ７８が押下され、カメラシステムコントローラ３０によりプリントスタートスイッチ７８がＯＮであると検出されると、画像の読込および印刷が実行される。このときカメラ１０へプリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号が出力される。また、カメラ１０からプリントスタート信号が転送された場合も、画像の読込および印刷が実行される。プリンタシステムコントローラ６０はメモリ（図示せず）を有し、カメラ１０から転送された種々のデータをこのメモリに常時格納し、これらのデータを各種制御に利用する。
【００３０】
画像読込動作について説明する。画像を読込む手段は２つあり、第１はカメラ１０から直接プリンタコネクタ２８を介して入力する手段であり、第２はメモリカード２５を介して間接的に入力する手段である。
【００３１】
第１の手段として、プリンタ５０はカメラコネクタ５４およびコネクタコントローラ５６を備える。プリンタ５０がカメラ１０に装着されている、即ちカメラコネクタ５４がプリンタコネクタ２８に接続されていることが検出された後、プリンタ５０側から画像データの転送をカメラ１０に要求すると、プリンタコネクタ２８からカメラコネクタ５４に画像ファイルが転送される。コネクタコントローラ５６は、プリンタシステムコントローラ６０の制御に従って転送された画像ファイルをカメラコネクタ５４から読込む。
【００３２】
第２の手段として、プリンタ５０はメモリカードコントローラ５２を備える。図示しない検出手段によりメモリカード２５がプリンタ５０のメモリカードスロット８４（図１参照）内に装着されたことが検出されると、メモリカードコントローラ５２はプリンタシステムコントローラ６０の制御に従ってメモリカード２５に記録された画像ファイルを読込む。
【００３３】
このように、プリンタ５０はカメラ１０によって生成された画像ファイルをメモリカード２５、あるいはカメラコネクタ５４から得ることができる。システムコントローラ６０において、メモリカード２５またはカメラコネクタ５４から得られた画像ファイルから、画像データ等が読出される。
【００３４】
次に印刷動作について説明する。プリンタシステムコントローラ６０は画像メモリ５８およびプリントマップメモリ６３と協動して、読み出された画像データに基づいて印刷用画像データを生成し、画像メモリ５８に一時的に格納する。画像メモリ５８内の印刷用画像データは、プリント処理回路６２に出力される。
【００３５】
同時に、画像メモリ５８に格納された印刷用画像データはＬＣＤモニタ６４に出力され、ＬＣＤモニタ６４においてこの印刷用画像データに基づいて画像が表示される。ＬＣＤモニタ６４により、操作者は印刷される画像を視認できる。
【００３６】
プリント処理回路６２にはサーマルヘッド８６および駆動機構８８が接続され、駆動機構８８にはプラテンローラ９０が接続される。サーマルヘッド８６とプラテンローラ９０との間には熱転写リボン９２が配設される。熱転写リボン９２は、その両端において使用済みロール９１および未使用ロール９３として巻回される。記録紙Ｐは熱転写リボン９２とプラテンローラ９０との間に配設され、一端において記録紙ロール９４として巻回される。
【００３７】
プリンタシステムコントローラ６０は、印刷用画像データに基づいた制御信号をプリント処理回路６２に出力する。この制御信号に従ってサーマルヘッド８６が駆動され、記録紙Ｐに画像が印刷される。なお記録紙Ｐの進行する方向をＹ方向とし、進行方向に垂直な方向をＸ方向とする。印刷動作時において、駆動機構８８の制御に基づくプラテンローラ９０の回転により、記録紙Ｐが記録紙ロール９４から巻き取られると共に、熱転写リボン９２が未使用ロール９３から使用済みロール９１へ巻き取られる。印刷された記録紙Ｐは、各案内ローラの回転により排出口９６へ導かれ、排出口９６から排出される。以上でプリンタ５０の印刷動作が終了する。
【００３８】
図４は、カメラ１０およびプリンタ５０の接続検出系を示す図である。カメラ１０において、コネクタコントローラ２６はプリンタコネクタ２８の接続検出端子２８１に接続され、その間の回線には抵抗Ｒ２７の一端が接続される。抵抗Ｒ２７の他端には所定の電圧が印可される。プリンタ５０がカメラ１０に装着された状態において、カメラ１０の接続検出端子２８１はカメラコネクタ５４の接続検出端子５４１に接続される。プリンタ５０内において接続検出端子５４１からの回線は接地される。
【００３９】
従ってプリンタコネクタ２８にカメラコネクタ５４が接続されると、抵抗Ｒ２７の電圧がローとなる。カメラシステムコントローラ３０は、コネクタコントローラ２６を介して抵抗Ｒ２７の電圧がローになったことを検出すると、プリンタ５０が接続されたと判断する。
【００４０】
プリンタ５０にも同様の構成が設けられる。抵抗Ｒ５３は抵抗Ｒ２７に相当する。接続検出端子２８２、５４２は接続検出端子５４１、２８１にそれぞれ相当する。プリンタシステムコントローラ６０は、コネクタコントローラ５６を介して抵抗Ｒ５３の電圧がローになったことを検出すると、カメラ１０が接続されたと判断する。
【００４１】
カメラ１０のプリンタコネクタ２８にはさらに画像端子２８３が設けられ、この画像端子２８３はカメラ１０にプリンタ５０が接続された状態において、プリンタ側の画像端子５４３に接続される。この画像端子２８３と画像端子５４３とを介してプリンタ５０からの画像転送要求に応じて画像データがカメラ１０からプリンタ５０へ転送される。
【００４２】
カメラ１０とプリンタ５０との相互間のデータ通信は、電源が共にＯＮの状態では撮影動作または印刷動作に関係なく、２つのコネクタコントローラ２６、５６との間で常時実行される。このデータ通信により授受される撮影モード信号あるいは画像転送要求信号等のデータは、各システムコントローラ３０、６０のそれぞれのメモリの受信用データ格納領域（図示せず）に格納される。各メモリは受信用データ格納領域の他、送信用データ格納領域を有する。カメラシステムコントローラ３０は受信用データ格納領域のデータに基づいて、直接検出できないプリンタ５０のプリントスタートスイッチ７８の操作状態や、動作モードなどを把握する一方、カメラ１０自身のレリーズスイッチ３２の操作状態や動作モードに応じて、送信用格納領域のデータを更新する。プリンタシステムコントローラ６０も同様の処理を行う。
【００４３】
図１に示すカメラ１０とプリンタ５０とにおいて、カメラ１０とプリンタ５０とが接続された場合、カメラ１０のレリーズスイッチ３２はカメラ１０の撮影動作を開始させるだけでなく、プリンタ５０の印刷動作を開始させることができる。即ち、レリーズスイッチ３２を２回押下するか、あるいは所定時間以上押下し続けることにより、カメラ１０による撮影とプリンタ５０による印刷とが連続して行われる。この場合カメラ１０は撮影動作終了の後、プリンタ５０へプリントスタート信号を送出し、プリンタ５０による画像読込動作および印刷動作を開始させる。
【００４４】
同様に、プリンタ５０のプリントスタートスイッチ７８は、プリンタ５０の印刷動作を開始させるだけでなく、カメラ１０の撮影動作を開始させることができる。プリントスタートスイッチ７８を２回押下するか、あるいは所定時間以上押下し続けることにより、カメラ１０による撮影とプリンタ５０による印刷とが連続して実行される。この場合、プリンタ５０はプリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号をカメラ１０に送出してカメラ１０の撮影動作を開始させる。カメラ１０の撮影動作が終了したことを示す再生モード信号がカメラ１０から出力され、プリンタ５０は画像読込動作および印刷動作を開始する。
【００４５】
また、レリーズスイッチ３２とプリントスタートスイッチ７８をそれぞれ１回ずつ押下した場合も、撮影と印刷とが連続して実行される。レリーズスイッチ３２の押下後プリントスタートスイッチ７８を押下した場合、カメラ１０は撮影動作終了後、プリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号の検出に応じて再生モード信号を送出し、プリンタ５０において画像読込動作および印刷動作が開始される。また、プリントスタートスイッチ７８の押下後レリーズスイッチ３２を押下した場合、カメラ１０はプリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号の検出に応じて撮影動作を開始し、撮影動作終了後プリントスタート信号を送出して、プリンタ５０の画像読込動作および印刷動作を開始させる。
【００４６】
この様に、カメラ１０にプリンタ５０が接続された場合、カメラ１０およびプリンタ５０のどちらか一方の操作で、撮影と印刷とが連続して行える。
【００４７】
図５および図６は、カメラ１０のカメラシステムコントローラ１２の動作を示すフローチャートである。カメラ１０の電源が投入されて動作が開始すると、ステップＳ１０２においてフラグＦの初期値が０に設定される。フラグＦはレリーズスイッチ３２が所定時間以上押下され続けると、初期値０から１に更新される。電源が投入された直後において、カメラ１０は撮影モードに設定される。
【００４８】
ステップＳ１０４では撮影モードか否かが判定される。電源投入直後において撮影モードであると判定されると、ステップＳ１０６においてレリーズスイッチ３２がＯＮであるか否かが判定され、さらにステップＳ１０８においてプリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号の有無が検出される。前述したように、カメラシステムコントローラ３０の受信用データ格納領域に、プリントスタートスイッチ７８の操作状態のデータが格納されており、このデータを参照することにより、プリントスタートスイッチ７８がＯＮであるか否かが検出される。
【００４９】
初期状態の撮影モードでレリーズスイッチ３２およびプリントスタートスイッチ７８がＯＮでなければステップＳ１０４とステップＳ１０６とが繰り返し実行される。ステップＳ１０４からステップＳ１０６との実行中に、手動によりレリーズスイッチ３２が押下されると、ステップＳ１０６からステップＳ１１２へ移り、プリントスタートスイッチ７８が押下されていることが検出されるとステップＳ１０８、ステップＳ１１０へ移る。
【００５０】
ステップＳ１１０では撮影モード信号がプリンタ５０へ出力される。即ち、プリントスタートスイッチ７８のＯＮの検出に応じて、カメラ１０の撮影動作がこれから実行される、あるいは撮影が完了していないことをプリンタ５０側へ知らせる。
【００５１】
ステップＳ１１２ではカメラシステムコントローラ１２において図示しないタイマーがスタートし、レリーズスイッチ３２のＯＮ状態の時間が測定される。ステップＳ１１４においてレリーズスイッチ３２がＯＦＦであるか否かが判定され、ステップＳ１１６において所定時間が経過したか否かが判定される。レリーズスイッチ３２が所定時間経過するまでＯＮであれば、ステップＳ１１４からステップＳ１１６が実行された後、ステップＳ１１８においてタイマーがストップし、ステップＳ１２０においてフラグＦが０から１に更新され、ステップＳ１２２が実行される。所定時間経過せずにレリーズスイッチ３２がＯＦＦになると、ステップＳ１１４から直接ステップＳ１２２へ移り、フラグＦは０のまま更新されない。
【００５２】
即ち、レリーズスイッチ３２が１回押下されるとフラグＦ＝０のままステップＳ１２２へ進み、レリーズスイッチ３２が所定時間以上連続して押下されるとフラグＦ＝１となり、ステップＳ１２２へ進む。プリントスタートスイッチ７８が１回押下された場合もフラグＦは０のままであり、ステップＳ１１０において撮影モード信号がプリンタ５０へ出力された後、ステップＳ１２２へ進む。
【００５３】
ステップＳ１２２では撮影動作が開始され、ステップＳ１２４では撮影動作が終了したか否かが判定される。ステップＳ１２４は撮影動作が終了するまで繰り返し実行され、撮影動作が終了したと判定されると、ステップＳ１２６において撮影モードから再生モードに自動的に切り替えられ、ステップＳ１０４からステップＳ１３０へ移る。
【００５４】
ステップＳ１３０ではフラグＦが１であるか否かが判定される。フラグＦ＝１であるとき、即ちレリーズスイッチ３２が所定時間以上連続して押下された場合には、ステップＳ１３４において撮影動作に続いて自動的に印刷動作実行する指令信号であるプリントスタート信号がプリンタ５０へ出力された後、ステップＳ１４０が実行される。要するに、レリーズスイッチ３２の所定時間以上の連続押下により、撮影と撮影した画像の印刷とが連続的に実行される。
【００５５】
これに対し、ステップＳ１３０においてフラグＦ＝０であるとき、即ちレリーズスイッチ３２あるいはプリントスタートスイッチ７８のどちらか一方が１回押下された場合、ステップＳ１３２が実行される。
【００５６】
ステップＳ１３２ではレリーズスイッチ３２がＯＮであるか否かが判定され、ステップＳ１３６ではプリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号が検出されたか否かが判定される。レリーズスイッチ３２、プリントスタートスイッチ７８が共に押下されなければ、ステップＳ１０４、ステップＳ１３０、ステップＳ１３２、ステップＳ１３６、ステップＳ１０４から成るループが繰り返し実行される。即ち、電源投入後、レリーズスイッチ３２あるいはプリントスタートスイッチ７８のどちらか一方が１回押下されると、撮影動作のみが行われる。
【００５７】
これに対し、撮影動作終了後、さらにレリーズスイッチ３２が１回押下されるとステップＳ１３２からステップＳ１３４へ移り、プリントスタートスイッチ７８が１回押下されるとステップＳ１３６からステップＳ１３８へ移る。
【００５８】
ステップＳ１３８では再生モード信号がプリンタ５０へ出力される。即ち、再生モード信号はプリントスタートスイッチ７８のＯＮの検出に応じて、カメラ１０の撮影動作が完了していることをプリンタ５０側へ知らせる信号であると同時に、撮影動作に続いて読込動作あるいは印刷動作を自動的に実行させるための指令信号となる。
【００５９】
即ち、レリーズスイッチ３２が２回押下された場合、レリーズスイッチ３２が所定時間以上連続して押下された場合、およびプリントスタートスイッチ７８が押下された後にレリーズスイッチ３２が押下された場合には、ステップＳ１３４においてプリンタ５０へプリントスタート信号が出力された後、ステップＳ１４０が実行される。レリーズスイッチ３２が押下された後にプリントスタートスイッチ７８が押下された場合、ステップＳ１３８においてプリンタ５０へ再生モード信号が出力された後、ステップＳ１４０が実行される。
【００６０】
ステップＳ１４０では、画像データを転送する要求がプリンタ５０からカメラ１０に対して行われたか否かが判定される。画像データの転送を要求する要求信号が、プリンタ５０からカメラ１０へ出力されていない場合は、ステップＳ１４０が繰り返し実行される。プリンタ５０からカメラ１０へ要求信号が出力されると、ステップＳ１４２において再生されている画像データがプリンタ５０へ出力され、カメラ１０の動作は終了する。
【００６１】
図７および図８はプリンタ５０のプリンタシステムコントローラ６０における動作を示すフローチャートである。プリンタ５０における電源投入後、ステップＳ２０２においてカメラ１０からのプリントスタート信号の有無が検出される。プリントスタート信号があると判定されると、レリーズスイッチ３２が２回押下されたか、レリーズスイッチ３２が所定時間以上押下されたか、あるいはプリントスタートスイッチ７８が１回押下された後レリーズスイッチ３２が１回押下されたとみなされ、ステップＳ２２０以下のステップが実行される。
【００６２】
ステップＳ２２０では、カメラ１０へ画像データの転送を要求する要求信号が出力される。ステップＳ２２２において、プリンタ５０の転送要求に応じて画像データがカメラ１０からＳＣＳＩコネクタ５４を介してプリンタ５０へ転送され、画像メモリ５８へ格納される。ステップＳ２２４では画像メモリ５８に格納された画像データに基づいて、プリント処理部６２における印刷が実行されるとともに、ＬＣＤモニタ６４に印刷される画像が表示される。以上でプリンタシステムコントローラ６０による動作が終了する。
【００６３】
ステップＳ２０２においてプリントスタート信号が無いと判定されると、レリーズスイッチ３２とプリントスタートスイッチ７８とが共に１回も押下されていないか、あるいはレリーズスイッチ３２またはプリントスタートスイッチ７８のどちらか一方が１回だけ押下されているとみなされ、ステップＳ２０４が実行される。
【００６４】
ステップＳ２０４ではプリントスタートスイッチ７８がＯＮであるか否かが判定される。ステップＳ２０４においてプリントスタートスイッチ７８がＯＦＦであると判定されると、ステップＳ２０２が再実行される。プリントスタートスイッチ７８がＯＮであると判定されると、ステップＳ２０６においてプリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号がカメラ１０へ出力される。
【００６５】
カメラ１０においてレリーズスイッチ３２を１回も押下されない状態、即ちステップＳ１０４、１０６、１０８、１０４のループが繰り返し実行されているときに、ステップＳ２０６における信号出力が行われた場合、カメラ１０においてステップＳ１０８からステップＳ１１０へ移り、撮影モード信号がカメラ１０からプリンタ５０へ出力される。レリーズスイッチ３２が１回押下された状態、即ちステップＳ１０４、１３０、１３２、１３６、１０４から成るループが繰り返し実行されているときにステップＳ２０６における信号出力が行われた場合、カメラ１０においてステップＳ１３６からステップＳ１３８へ移り、再生モード信号がカメラ１０からプリンタ５０へ出力される。
【００６６】
ステップＳ２０６の実行後、ステップＳ２０８においてカメラ１０が撮影モードであるか否か、即ち、プリンタ５０に撮影モード信号および再生モード信号のどちらが入力されたかが判定される。カメラ１０が撮影モードの場合、プリントスタートスイッチ７８が１回押下されただけであると判定され、ステップＳ２１０が実行される。カメラ１０が再生モードの場合、レリーズスイッチ３２の押下の後にプリントスタートスイッチ７８が押下されたと判定され、ステップＳ２２０が実行される。ステップＳ２０以降のステップは前述した通りであり、ここでは説明を省略する。
【００６７】
ステップＳ２１０では、プリンタシステムコントローラ６０内の図示しないタイマーがスタートし、プリントスタートスイッチ７８の押下する経過時間が測定される。ステップＳ２１２ではプリントスタートスイッチ７８がＯＦＦか否かが判定され、ステップＳ２１４において所定時間が経過したか否かが判定される。所定時間が経過するまでステップＳ２１２、２１４が繰り返し実行されると、所定時間以上プリントスタートスイッチ７８がＯＮであると判定され、ステップＳ２１６においてタイマーがストップする。
【００６８】
このとき、カメラ１０において、撮影モードの場合プリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号の検出により、ステップＳ１０８において有りと判定されて、撮影動作が実行される。プリンタ５０においてステップＳ２１６の後にステップＳ２０６が再実行され、再度プリントスタートスイッチ７８がＯＮであることを示す信号が出力されると、カメラ１０において、ステップＳ１３６の判定が有りとなり、ステップＳ１３８に移り再生モード信号がプリンタ５０へ出力される。従ってプリンタ５０側で、ステップＳ２０８において再生モードであると判定されて、ステップＳ２２０が実行される。ステップＳ２２０以降のステップは前述の通りであり、ここでは説明を省略する。
【００６９】
要するに、カメラ１０が撮影モードのときにプリントスタートボタン７８が所定時間押下され続けると、撮影動作後（ステップＳ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０８、Ｓ２１０、Ｓ２１２の実行後）、自動的にカメラ１０が再生モードとなって（ステップＳ２０６、２０８）、印刷動作（ステップＳ２２０、２２２、２２４）が実行される。
【００７０】
ステップＳ２１２において、プリントスタートスイッチ７８がＯＦＦであると判定されると、プリントスタートスイッチ７８が１回押下されただけとみなされ、ステップＳ２０２が再実行される。ステップＳ２０２において判定が無しの場合、カメラ１０においてレリーズスイッチ３２が押下されていないとみなされ、ステップＳ２０４においてプリントスタートスイッチ７８がＯＮか否かが判定される。プリントスタートスイッチ７８が２回押下されたと判定されると、プリントスタートスイッチ７８が２回押下されたとみなされ、ステップＳ２０６、２０８が実行される。ステップＳ２０８において再生モードであると判定されて、ステップＳ２２０が実行される。ステップＳ２２０以降のステップは前述した通りであり、説明を省略する。
【００７１】
以上のように、本実施形態のプリンタ５０は、カメラと接続された状態において、プリントスタートスイッチ７８およびレリーズスイッチ３２とのどちらの操作によっても印刷動作が実行される。印刷を実行させる操作は以下の６通りである。第１番目はレリーズスイッチ３２を所定時間以上連続して押下する、第２はレリーズスイッチ３２を２回押下する、第３はレリーズスイッチ３２の押下の後にプリントスタートスイッチ７８を押下する、第４はプリントスタートボタンを所定時間以上連続して押下する、第５はプリントスタートボタンを２回押下する、第６はプリントスタートスイッチ７８の押下後にレリーズスイッチ３２を押下することである。この６通りの何れの操作によっても、カメラ１０における撮影動作とプリンタ５０における印刷動作が連続して実行される。
【００７２】
従って、カメラ１０とプリンタ５０との設置場所が離れていても、カメラ１０とプリンタの間を操作者が移動することなく、撮影と印刷が行える。これにより、撮影開始から印刷終了までのロス時間が短縮でき、操作の煩わしさから開放される。
【００７３】
また、カメラ１０における撮影動作は、プリントスタートスイッチ７８によっても実行される。即ち、レリーズスイッチ３２またはプリントスタートスイッチ７８のどちらか一方を押下することによって撮影動作が行える。従ってカメラ１０とプリンタ５０とが離れた位置に設置されていても、プリンタ５０側の操作のみで撮影が行える。
【００７４】
【発明の効果】
本発明によると、プリンタにおいて電子スチルカメラによる撮影と、撮影された画像の印刷とが簡単な操作で行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタとカメラとを共に示す外観図である。
【図２】図１に示すカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すプリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示すカメラおよびプリンタの接続検出回路を示すブロック図である。
【図５】図１に示すカメラにおける動作ルーチンの前半部分を示すフローチャートである。
【図６】図１に示すカメラにおける動作ルーチンの後半部分を示すフローチャートである。
【図７】図１に示すプリンタにおける動作ルーチンの前半部分を示すフローチャートである。
【図８】図１に示すプリンタにおける動作ルーチンの後半部分を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  カメラ
２５  メモリカード
３２  レリーズスイッチ
５０  プリンタ
５４  カメラコネクタ
５６  コネクタコントローラ
５８  画像メモリ
６０  プリンタシステムコントローラ
６４  ＬＣＤモニタ
７８  プリントスタートスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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