(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スパウト付き袋を用いて充填包装する包装機にスパウト付き袋を供給する装置において、軸方向の少なくとも一端部において前記スパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、複数の前記袋を前記軸方向に移動可能に保持する袋支持部が形成された長尺状の袋搬送用保持部材と、垂直面内に形成される無端軌道を備えた搬送装置であり、複数の前記袋搬送用保持部材が、前記搬送装置の搬送方向に直交する方向にその軸方向が延びて所定の間隔で取り付けられ、前記無端軌道の全周に沿って搬送される搬送装置と、前記搬送装置の前記無端軌道に沿った所定の位置に設けられた袋取り出し位置において前記搬送装置の下方に配置され、該袋取り出し位置に位置した前記搬送用保持部材に保持された袋を、前記搬送用保持部材の一方の端部から送り出す送り出し装置と、前記袋搬送用保持部材から送り出された袋を受け取る袋受け取り装置と、前記袋受け取り装置から前記包装機の袋保持部材へ順次袋を引き渡す引き渡し装置とを備えていることを特徴とする、スパウト付き袋供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスパウト付き袋供給装置において、前記袋搬送用保持部材は、前記袋を、前記袋の袋部が前記袋搬送用保持部材から前記無端軌道の外側へ向かって延びるようにして保持することを特徴とする、スパウト付き袋供給装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のスパウト付き袋供給装置において、前記袋搬送用保持部材は、少なくとも一端が開口した筒状部材を備え、前記袋支持部は、前記筒状部材の前記開口した一端部から前記筒状部材の軸方向に延びて形成されたスリットからなることを特徴とする、スパウト付き袋供給装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１に記載のスパウト付き袋供給装置の前記袋搬送用保持部材にスパウト付き袋を前記長尺状部材の前記一端部を介して装填する袋装填用具において、該袋装填用具は長尺状に形成され、軸方向の少なくとも一端部において前記スパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、前記袋を前記軸方向に移動可能に保持する袋支持部が形成され、前記袋搬送用保持部材の前記一端部と前記袋装填用具の前記一端部の少なくともいずれか一方に、他方を案内して位置決めするガイド部が形成され、該ガイド部を介して前記袋搬送用保持部材の前記一端部に前記袋装填用具の前記一端部を突き合わせたときに、前記袋装填用具の前記袋支持部から前記搬送用保持部材の前記袋支持部への前記袋の移動装填を可能とする、袋装填用具。
【請求項５】
スパウト付き袋を用いて充填包装する包装機にスパウト付き袋を供給する装置において、軸方向の少なくとも一端部において前記スパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、複数の前記袋を前記軸方向に移動可能に保持する袋支持部が形成された長尺状の袋搬送用保持部材と、垂直面内に形成される無端軌道を備えた搬送装置であり、複数の前記袋搬送用保持部材が、前記搬送装置の搬送方向に直交する方向にその軸方向が延びて所定の間隔で取り付けられ、前記無端軌道の全周に沿って搬送される搬送装置と、前記搬送装置の前記無端軌道に沿った所定の位置に設けられた袋取り出し位置において前記搬送装置の下方に配置され、該袋取り出し位置に位置した前記搬送用保持部材に保持された袋を、前記搬送用保持部材の一方の端部から送り出す送り出し装置と、前記袋搬送用保持部材から送り出された袋を受け取る袋受け取り装置と、前記袋受け取り装置から前記包装機の袋保持部材へ順次袋を引き渡す引き渡し装置と、前記袋搬送用保持部材に前記袋を装填するための長尺状の袋装填用具とを備え、該袋装填用具には、軸方向の少なくとも一端部において前記袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、前記袋を前記軸方向に移動可能に保持する袋支持部が形成され、前記袋搬送用保持部材の前記一端部に前記袋装填用具の前記一端部を突き合わせたときに、前記袋装填用具の前記袋支持部が前記袋搬送用保持部材の前記袋支持部に繋がり、前記袋装填用具から前記袋搬送用保持部材への前記袋の移動、装填が可能となることを特徴とする、スパウト付き袋供給装置。
【請求項６】
スパウト付き袋を用いて充填包装する包装機にスパウト付き袋を供給する方法において、少なくとも軸方向の一端部において前記スパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、複数の前記袋を前記軸方向に移動可能に保持する長尺状の袋搬送用保持部材を、垂直面内に形成される無端軌道を備えた搬送装置に所定の間隔で、前記軸方向が前記搬送装置の搬送方向に直交する方向に複数個取り付けて前記無端軌道の全周に沿って移動させ、少なくとも前記無端軌道に沿った複数の個所において任意の順序で前記袋の前記袋搬送用保持部材への装填を可能とし、前記無端軌道に沿った所定の位置に設けられた袋取り出し位置において前記搬送装置の下方に配置された送り出し装置により、該位置に位置した前記搬送用保持部材の端部から前記袋を前記無端軌道の外へ送り出し、該送り出された前記袋を前記包装機へ順次供給することを特徴とする、スパウト付き袋の供給方法。
【請求項７】
請求項６記載のスパウト付き袋の供給方法において、前記搬送用保持部材への前記袋の装填は、軸方向の少なくとも一端部において前記袋の装填及び取外しが可能であり、前記軸方向に移動可能に複数の前記袋を支持する袋装填用具を用いて行われ、前記袋搬送用保持部材の前記一端部に、前記袋装填用具の前記一端部を当接し、前記袋装填用具に保持された前記袋を前記搬送用保持部材へ移動、装填することを特徴とする、スパウト付き袋の供給方法。
【請求項８】
請求項７記載のスパウト付き袋の供給方法において、前記袋搬送用保持部材の前記一端部と、前記袋装填用具の前記一端部の少なくともいずれか一方には、他方を案内して位置決めするガイド部が形成されていることを特徴とする、スパウト付き袋の供給方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スパウト付き袋を用いた充填包装機にスパウト付袋を供給する装置に関し、さらに詳細に言えば、スパウト付袋を大量に貯留することを可能にし、該装置への袋の補充作業の回数を減らし、作業効率を向上させることの可能なスパウト付袋供給装置に関する。さらに本発明は、スパウト付袋を大量に貯留することを可能にし、該装置への袋の補充作業の回数を減らし、作業効率を向上させることの可能なスパウト付袋供給方法に関する。さらに本発明は、スパウト付き袋供給装置に袋を装填するのに使用して好適な袋装填用具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲料等を充填包装するのに使用する袋に、口栓すなわちスパウトが取り付けられた袋がある。スパウト付袋は、その製袋工程で予めスパウトを袋から突出した状態で取りつけ、その後、内容物を充填するスパウト付袋包装機に供給され、内容物を充填される。
【０００３】
その充填包装機にスパウト付袋を供給装置より供給する際に、袋供給装置の例えばマガジンに袋を貯留する場合、スパウト付袋は、スパウト部分が嵩張るために、スパウト無しの袋に比べて極端に少量しか貯留できず作業効率が悪い。また、スパウトの付いた袋上部と袋底部とで極端に厚さが相違して安定性に欠けるという問題点もある。
【０００４】
上記の問題点を解決する方法として、例えば、特許第２５００５５７号は、以下に記す装置を開示している。すなわち、ノズル付パウチを保持したマガジンをアタッチメント付チェーンコンベヤに載置して搬送し、このコンベヤの一端部に達したマガジンを中継コンベヤで所定位置へ移動し、ここでマガジンからプッシャー装置によりパウチを抜き取ってアキュムレートレールに移し、順次充填シール機にパウチを供給し、一方空になったマガジンは、中継コンベヤで空マガジン集積部へ移動させる装置である。
【０００５】
しかし、充填包装機のさらなる高速化に伴ない、さらに多くのスパウト付袋を貯留可能な構成が求められている。前述の特許第２５００５５７号の供給装置では、チェーンコンベアがマガジンを保持する部分はその上面のみであるため、単位設置面積当たりの袋の保持数には限界があり、貯留できるスパウト付袋の数を多くするには、マガジンを搬送するチェーンコンベアの軌道の長さを長くする必要があり、その分装置の設置面積が大きくなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その単位設置面積に対してより多くのスパウト付袋を貯留可能なスパウト付袋供給装置及びスパウト付き袋供給方法を提供することをその課題とする。
【０００７】
さらに本発明は、そのような装置に袋を装填するのに好適に使用することのできる袋装填用具を提供することもその課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るスパウト付き袋供給装置においては、垂直面内に形成された無端軌道を備えた搬送装置に複数の袋搬送用保持部材を所定の間隔で取付け、無端軌道の全周に沿って移動させるようにした。この袋搬送用保持部材は長尺状になっており、軸方向の少なくとも一端部においてスパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能で複数の袋をその軸方向に移動可能に支持できる袋支持部が形成されている。そして袋搬送用保持部材は、搬送装置の搬送方向に直交する方向にその軸方向が延びて搬送装置に取付けられている。該装置はさらに、搬送装置の無端軌道に沿った所定の位置に設けられた袋取り出し位置で搬送装置の下方に配置され、該袋取り出し位置に位置した袋搬送用保持部材に保持された袋を、袋搬送用保持部材の一方の端部から送り出す送り出し装置と、袋搬送用保持部材から送り出された袋を受け取る袋受け取り装置と、袋受け取り装置から包装機の袋保持部材へ順次袋を引き渡す引き渡し装置とを備えている。
【０００９】
ある実施の形態では、その袋搬送用保持部材は、袋を、その袋部が袋搬送用保持部材から無端軌道の外側へ向かって延びるようにして保持するように構成されている。さらには、その袋搬送用保持部材は、少なくとも一端が開口した筒状部材を備え、その筒状部材の開口した一端部から筒状部材の軸方向に延びて形成されたスリットが形成され、このスリットにより袋支持部が構成されるようにすることができる。
【００１０】
本発明はさらに、上記のごときスパウト付き袋供給装置の袋搬送用保持部材にスパウト付き袋を装填するのに使用して好適な、袋装填用具をも提供する。その用具は長尺状に形成され、軸方向の少なくとも一端部においてスパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能で、その軸方向に袋を移動可能に保持する袋支持部が形成されている。そして袋搬送用保持部材の前記一端部にこの袋装填用具の前記一端部を突き合わせると、袋装填用具の袋支持部から搬送用保持部材の袋支持部への袋の移動装填が行える。袋搬送用保持部材の前記一端部と袋装填用具の前記一端部の少なくともいずれか一方に、他方を案内して位置決めするガイド部が形成される。
【００１１】
本発明はさらに、軸方向の少なくとも一端部において前記スパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、複数の袋を軸方向に移動可能に保持する袋支持部が形成された長尺状の袋搬送用保持部材と、垂直面内に形成された無端軌道を備えた搬送装置であり、複数の袋搬送用保持部材が、搬送装置の搬送方向に直交する方向にその軸方向が延びて所定の間隔で取り付けられ、無端軌道の全周に沿って搬送される搬送装置と、記搬送装置の無端軌道に沿った所定の位置に設けられた袋取り出し位置において搬送装置の下方に配置され、該袋取り出し位置に位置した搬送用保持部材に保持された袋を、搬送用保持部材の一方の端部から送り出す送り出し装置と、袋搬送用保持部材から送り出された袋を受け取る袋受け取り装置と、袋受け取り装置から包装機の袋保持部材へ順次袋を引き渡す引き渡し装置と、袋搬送用保持部材に袋を装填するための長尺状の袋装填用具とを備えた、スパウト付き袋の供給装置をも提供する。そしてその袋装填用具には、軸方向の少なくとも一端部において袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、袋を軸方向に移動可能に保持する袋支持部が形成され、袋搬送用保持部材の前記一端部に袋装填用具の前記一端部を突き合わせたときに、袋装填用具の袋支持部が袋搬送用保持部材の袋支持部に繋がり、袋装填用具から袋搬送用保持部材への袋の移動、装填が可能となる。
【００１２】
本発明はさらに、スパウト付き袋の供給方法をも提供する。その方法では、少なくとも軸方向の一端部においてスパウト付き袋のスパウト部分の装填及び取り外しが可能であり、複数の袋を軸方向に移動可能に保持する長尺状の袋搬送用保持部材を、垂直面内に形成された無端軌道を備えた搬送装置に所定の間隔で、その軸方向が搬送装置の搬送方向に直交する方向に複数個取り付けて前記無端軌道の全周に沿って移動させる。それにより少なくとも無端軌道に沿った複数の個所において任意の順序で袋の袋搬送用保持部材への装填を可能にする。そして無端軌道に沿った所定の位置に設けられた袋取り出し位置において搬送装置の下方に設置された送り出し装置により、該位置に位置した搬送用保持部材の端部から袋を無端軌道の外へ送り出し、該送り出された袋を包装機へ順次供給する。
【００１３】
ある実施の形態に係る方法では、搬送用保持部材への袋の装填は袋装填用具を用いて行われる。その用具は、軸方向の少なくとも一端部において袋の装填及び取外しが可能であり、その軸方向に移動可能に複数の袋を支持できるようになっている。そして袋搬送用保持部材の前記一端部に、袋装填用具の前記一端部を当接して、袋装填用具に保持された袋を搬送用保持部材へ移動、装填する。
【００１４】
さらに他の実施の形態では、袋搬送用保持部材の前記一端部と袋装填用具の前記一端部の少なくともいずれか一方には、他方を案内して位置決めするガイド部が形成されており、装填作業が容易に行えるようにすることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明するが、本発明の範囲は、以下に説明される実施の形態に限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態における、スパウト付袋供給装置１の概略構成を示す平面図、図２、図３はそれぞれ正面断面図及び側面断面図である。
【００１７】
スパウト付袋供給装置１は、図１において袋供給装置１の上側に示される充填包装機３に、後述するスパウト付袋１１を供給する装置である。スパウト付袋供給装置１は、後述する搬送レール６１、搬送装置３１、送り出し装置７１、受け取り装置７９、袋引き渡し装置８１により大略構成されている。
【００１８】
図４に、スパウト付袋１１を示す。スパウト付袋１１は、アルミ箔と合成樹脂製膜を積層した複合材料で袋部１３が形成され、図における上辺の中央部には、スパウト１５が所定の長さだけ突出した状態で取り付けられている。スパウト１５の袋部１３から突出した部分には、径方向に広がる３個のフランジ１７ａ、１７ｂ、１７ｃが上から順に所定の位置に形成されている。一番下のフランジ１７ｃは袋部１３の上端部に当たり，両者の位置決めをしている。一方、充填包装機３は、図１に示されるように、機台５の上に間欠回転テーブル７を有し、この間欠回転テーブル７上に所定間隔で袋の保持装置８（図３参照）が設けられ、袋１１に内容物を充填し、シールをして包装する。この充填包装機３は公知であり、これ以上の詳細な説明は省略する。尚、この充填包装機３は、各工程で同時に２つの袋に対して処理を行うようになっており、以下に説明する袋供給装置１も同時に２個ずつ袋を充填包装機３に供給するようになっている。また、袋１１の上の二つのフランジ１７ａ、１７ｂは、袋供給装置１或いは充填包装機８でこの袋１１を取り扱う際にこの袋１１を保持するのに使用される。
【００１９】
図２及び３において、符号１９は、ベースフレームであり、このベースフレーム１９には、サイドフレーム２１ａ、ｂ、が垂直面内で広がり、且つ互いに平行となるように取り付けられている。サイドフレーム２１ａ、２１ｂの間には、ステー２３ａ、ｂ、ｃが互いに平行に配置され、それぞれの両端においてサイドフレーム２１ａ、ｂに固定されている。
【００２０】
袋供給装置１は、後述の搬送レール６１を搬送するための搬送装置３１を備えている。該搬送装置３１は、駆動軸３３を備え、駆動軸３３は、その両端を図１においてサイドフレーム２１ａ、ｂの右側端部付近に取り付けられた軸受け３５ａ、ｂに回転可能に支持されている。駆動軸３３には、その両端部から軸方向にそれぞれ少し離れた位置で、同一形状を有するスプロケット３７ａ、ｂが取り付けられている。さらに駆動軸３３には、図１において上側のサイドフレーム２１ａの内側で、ギア３９が取り付けられている。
【００２１】
符号４１は、従動軸である。従動軸４１は、図１においてサイドフレーム２１ａ、ｂの左側端部付近で、駆動軸３３の軸受け３５ａ、ｂとほぼ同じ高さに取り付けられた軸受け４３ａ、ｂに回転可能に支持されている。さらに、従動軸４１には、軸方向で駆動軸３３のスプロケット３７ａ、ｂに対応した位置に、スプロケット４５ａ、ｂが取り付けられている。スプロケット４５ａ、ｂは、スプロケット３７ａ、ｂと同一の形状をしている。
【００２２】
符号５１ａ、ｂは、チェーンである。チェーン５１ａ、ｂはそれぞれ、スプロケット３７ａとスプロケット４５ａ及びスプロケット３７ｂとスプロケット４５ｂに、ステー２３ａ、ｂ、ｃの周囲を回るように掛け渡されている。チェーン５１ａ、ｂは、長さ及びピッチが同一のものである。尚、図１にはチェーン５１ａ、ｂの左右の端部のみ図示してある。
【００２３】
符号５３、５４、５５、５６はチェーンをその移動方向に沿ってガイドするガイドレールであり、適宜手段によりサイドフレーム２１ａ、ｂに取り付けられている。符号５７は、モータであり、その出力軸にサイドフレーム２１ａの内側で取り付けられたギア５９が駆動軸３３のギア３９に噛合し、駆動軸３３を駆動する。それによりチェーン５１ａ、ｂが運動し、従動軸４１も回転運動することになる。チェーン５１ａ、ｂの運動方向は、図２に示される符号Ｒの方向である。
【００２４】
符号６１は、袋１１を複数保持して搬送する搬送用保持部材としての搬送レールである。搬送レール６１は、図５に示されるように、横断面四角形で貫通孔を有する筒状に形成されている。そして一つの側壁、具体的には下側の壁６４の中央部に、軸方向に一端６５側から他端６６側まで延びるスリット或いは開口部６２を有している。スリット６２の幅は、袋１１のスパウト１５の径より大きく、フランジ部１７の径より小さい。したがって袋１１は、搬送レール６１の一端６５側からそのスパウト１５の上側の２つのフランジ１７ａ、１７ｂが下壁６４を上下から挟んだ状態で、この搬送レール６１に装填することができ、スリット６２に沿って移動可能である。
【００２５】
搬送レール６１の、端部６５には、案内部材６７が嵌合して取り付けられている。案内部材６７は、図５に示されるように、断面形状は搬送レール６１と同様四角形であるが、その寸法は嵌合している部分側からその反対側に向かって徐々に大きくなる形状をしている。また、その下側壁６８には搬送レール６１のスリット６２より幅の広いスリット６９が、軸方向全長にわたって、形成されている。この案内部材６７については再度後述する。
【００２６】
搬送レール６１は、搬送レール取り付け部材６３を介してチェーン５１ａ、ｂに取り付けられる。取り付け部材６３は、図２及び３に示されるように、チェーン５１ａ、ｂの外周側に、その両端が取り付けられる細長い、断面が上が開いた「コ」字状の部材である。取り付け部材６３はその両端付近の底の部分でチェーン５１ａ、ｂに取り付けられ、その開口部分を外向きにした状態でチェーン５１ａ、ｂの進行方向で所定の間隔で配置されている。尚、図２では、取り付け部材６３が取り付けられていないリンクは図示を省略してある。チェーン５１ａ、ｂに取り付けられた個々の取り付け部材６３に、搬送レール６１が、そのスリット６２の形成された壁６４を外側にした状態で取り付けられている。
【００２７】
図３において、符号２５は、抜け止めストッパーであり、搬送レール６１に一端６５側から装填された袋１１が、他端６６側より抜け落ちるのを防ぐため、その反対側端部６６に近接して配置されている。抜け止めストッパー２５は、図３に示されるように、サイドフレーム２１ａに取り付けられ、後述する搬送レール６１から袋１１を乗り移りレール８３に移す位置を除いて、チェーン５１ａの移動方向に沿って伸びている。
【００２８】
図２及び３において符号７１は、送り出し装置であり、搬送装置３１の下側所定の位置に配置され、この送り出し装置７１の所、即ち袋の取り出し位置に停止した搬送レール６１から袋１１を後述の乗り移りレール８３に移す働きをする。この装置は、ベースフレーム１９に取り付けられたブラケット７７に固定された直線スライド式エアーシリンダー７５と、このエアーシリンダー７５に取り付けられ、図３において左右に移動する押し込み部材７３とを備えている。
【００２９】
押し込み部材７３は、図３に示される、実線の位置から二点鎖線の位置まで移動し、搬送レール６１に保持された袋１１を搬送レール６１の他端６６側から後述の乗り移りレール８３へ送り出す。押し込み部材７３は、図２に示されるように、同時に２個の搬送レール６１に作用するように、紙面手前方向から見た正面の形状が略Ｙ字形状をしている。尚、この位置では、前述した如く抜け止めストッパー２５は存在しない。
【００３０】
符号８３は、乗り移りレールであり、搬送レール６１から送り出し装置７１により押し出された袋１１を保持する袋受け取り装置７９として機能する。乗り移りレール８３は、本実施の形態においては、２つのレールから同時に送られる２列になった袋を受け取るため、所定の間隔をおいて平行に配置された３枚の板より構成され、その板の間の２ヶ所の隙間に袋１１のスパウト部分１５が嵌り、スパウトのフランジ１７が板に乗って移動できるようになっている。この乗り移りレール８３は、機台５上に立設された門型フレーム８２により吊られており、この乗り移りレール８３に設けられた振動装置（図示せず）により振動させられ、袋１１をレールに沿って、図３において右方向へ移動させるようになっている。あるいは、振動装置に代えて、加圧空気を袋に吹き付けて送るようにしてもよい。また、乗り移りレール８３は、本実施の形態では、搬送レール６１よりその長さが短い。また、袋１１を保持する隙間と隙間との間隔は、チェーン５１ａ、ｂに取りつけられた隣り合う２つの搬送レール６１のスリット間の距離と同じである。さらに、乗り移りレール８３は、図３における右側端部８７を、左側端部８５より若干下げて門型フレーム８２に取り付けられており、その右側端部８７近くには、先頭と２番目の袋に当接して、その前進を一時的に阻止する、進退自在な第一及び第二ストッパー（図示せず）が設けてある。
【００３１】
符号８９は、袋１１を包装機３へ引き渡す袋引き渡し装置８１を構成する直線スライド式エアーシリンダーである。エアーシリンダー８９は、図３に示されるように（図１及び２においては図示省略）、門型フレーム８２の上部に取り付けられ、これに取り付けられた進退フレーム９１を所定の距離だけ左右に往復運動させる。進退フレーム９１は、図３に示されるように、エアーシリンダー８９の上部に取り付けられた水平部９３と、水平部９３の右側端部から下方に伸びている垂下部９５とでＬ字状に形成され、その垂下部９５の下端部には、チャック開閉エアーシリンダー９７が固定され、そのさらに下端にエアーシリンダー９７により開閉される挟持チャック９９が取り付けられている。挟持チャック９９は、乗り移りレール８３上の先頭の袋１１を挟持して、進退フレーム９１が前進して、包装機３の袋保持部材８へその袋を引き渡すようになっている。
【００３２】
以上のような構成から成る袋供給装置１を用いて、袋１１を充填包装機３に供給する方法を以下に述べる。
【００３３】
先ず、袋１１を複数保持可能な袋装填用具１０１により、搬送レール６１に複数の袋１１を装填する。袋装填用具１０１は前述の搬送レール６１に似た形状をしており、図６に示されるように、横断面が四角形の貫通孔を有する筒状部材であり、その１つの壁、図６においては下側の壁１０７には軸方向に延びるスリット１０３が形成されている。スリット１０３の幅は、スパウト１５の径より大きく且つフランジ１７の径より小さい。したがって開口部１０６から、フランジ１７が下側の壁１０７に載るようにして袋１１を多数装填することができる。この袋１１の装填は袋１１の製造工程において行われ、運搬時には、袋装填用具１０１の両端開口にはキャップが被せられ、袋１１が外れないようにする。このようにして供給された袋１１を装填済みの袋装填用具１０１を、一方の開口部からキャップを外して、搬送レール６１に取りつけられた案内部材６７の内部に挿入する（図５参照）。案内部材６７に案内されて、袋装填用具１０１の軸芯が、搬送レール６１の軸芯とほぼ一致するように、袋装填用具１０１を搬送レール６１に突き合わせる。この時袋装填用具１０１のスリット１０３と搬送レール６１のスリット６２が一致するようになっている。その後、袋装填用具１０１に保持された袋１１群を搬送レール６１側に手で押し出し、搬送レール６１に袋１１群を装填する。この装填は、搬送レール６１の並ぶ順序に関係なく行うことができ、また、チェーン５１の上側、下側にも関係なく行うことができる。搬送装置３１は、間欠駆動され、搬送レール６１の２つ分の距離を移動すると一旦停止するようになっている。
【００３４】
そしてこの搬送装置３１が停止している間に、袋の取り出し位置に停止した搬送レール６１から、送り出し装置７１により袋１１が乗り移りレール８３に送り出される。すなわち、エアーシリンダー７５が作用し、押し込み部材７３が、図３に示される左側の実線の位置から右側の二点鎖線で示した位置のほうに移動する。そして搬送レール６１に保持された複数の袋１１を左側から右側へ押し込む。この場合最初は、先頭の袋１１が乗り移りレール８３の先端部８７、すなわち前述の挟持チャック９９により取り出される位置に到達するまで送り込まれる。この時、搬送レール６１内には、未だ袋１１が残っている。また、先頭と２番目の袋１１は、前述の第一及び第二ストッパーで位置決めされる。
【００３５】
なお、送り出し装置７１に対応して図示しないセンサが設けられており、袋の送り出し位置に停止した搬送レール６１に袋が１１が保持されているか否かの判断が行われる。そして、二つの搬送レール６１の一方でも空であることが検知されると搬送装置３１は１ピッチ分（搬送レール２個分）さらに送られ、両方の搬送レール６１に袋１１が装填されているのを検知するまで１ピッチづつの送りを繰り返す。そして袋１１が装填された搬送レールを検知すると、送り出し装置７１による送り出しの操作を行う。
【００３６】
次いで、後述の如く袋引渡し装置８１により袋１１が順次取り出され、包装機３へ引き渡されるタイミングに合わせ、押し込み部材７３を１ピッチ（１袋分）ずつ間欠的に前進させる。そして、押し込み部材７３が最前端に達して、搬送レール６１内の袋１１を全て乗り移りレール８３に供給し終えると、押し込み部材７３は、元の位置へ戻る。すると、搬送装置３１が、１ピッチ分（搬送レール２つ分）駆動され、次の袋１１が装填された搬送レール６１を押し込み位置に位置させ停止する。この間、例えば振動装置の作用により、乗り移りレール８３上の袋を前進させるようにするとよい。再度、押し込み部材７３が動かされ新しい袋群の先頭の袋１１が、先に送り込まれていた袋群の最後尾の袋１１に当接するまで新しい袋群を送り込む。この新しい袋群が全て乗り移りレール８３へ送り込まれると、次の搬送レール６１が駆動されることとなる。
【００３７】
尚、上記の例では、袋１１の取り出しにタイミングを合わせて押し出し部材７３を１ピッチずつ前進させるとしたが、センサを用い、乗り移りレール８３上の最後尾の袋１１が、所定の位置まで進んだ時に押し込み部材７３を所定の距離だけ前進させるようにしてもよい。この場合は、常時振動装置を作動させ、乗り移りレール８３上の袋１１を前進させるようにするとよい。
【００３８】
次いで、袋引渡し装置８１による袋１１の包装機３への引渡し動作について説明すると、センサにより第一ストッパーにより位置決めされた先頭の袋１１の存在を確認した上で、袋引渡し装置８１の挟持チャック９９が閉じられ、先頭の袋１１の、例えばスパウト部１５を挟持する。ここで第一ストッパーが後退し先頭の袋１１の移動すなわち取り出しを可能にする。進退フレーム９１が前進して挟持チャック９９を包装機３へ移動させ、袋１１を包装機３の袋保持部材８に引渡し、後退する。この間に第二ストッパーを後退させて、２番目の袋１１を前進させ、第一ストッパーを前進させてその袋１１を位置決めする。そして３番目にあった袋１１が、所定の位置まで前進するとすでに前進している第二ストッパーにより停止位置に位置決めされることとなる。
【００３９】
以上に、本実施の形態における第一の実施の形態として、乗り移りレール８３の長さが、搬送レール６１より短い場合を述べたが、以下に第二の実施の形態として、乗り移りレール８３の長さが、搬送レール６１より長い場合を述べる。
【００４０】
袋装填用具１０１が、各搬送レール６１への袋の装填の仕方及び搬送装置３１の間欠駆動の仕方は、第一の実施の形態の場合と同じである。また、袋引渡し装置８１による乗り移りレール８３から包装機３への袋１１の引渡しの仕方も同様である。
【００４１】
送り出し装置７１による、搬送レール６１から乗り移りレール８３への袋１１の送り出しは、以下のように行われる。すなわち、先ず押し込み部材７３を前進させて搬送レール６１内の全ての袋１１を乗り移りレール８３に送り込む。先頭の袋１１が所定の位置に来て第一ストッパーで停止位置決めされたことをセンサが検知すると、前述の袋引き渡し装置８１は作動を開始し、袋１１を順次包装機３へ引き渡す。この間に、押し出し部材７３は、元の位置に後退し、搬送装置３１が１ピッチ分駆動され、次の搬送レール６１が所定の位置に前進して停止する。尚、乗り移りレール８３は、振動装置により常時あるいは袋１１の引き渡しにタイミングを合わせて振動させられ、乗り移りレール８３上の袋１１を前方へ搬送するようになっている。袋引き渡し装置８１により順次袋１１が乗り移りレール８３から包装機３へ引き渡され、乗り移りレール８３上の袋１１が少なくなり、その数が所定の数以下になったことがセンサにより検知されると、再度押し込み部材７３を作動させ、搬送レール６１内の袋１１を全て乗り移りレール８３に押し込む。以下これを繰り返すこととなる。
【００４２】
尚、第一及び第二の実施の形態で、仮に袋引き渡し装置８１で袋１１を乗り移りレール８３から包装機３へ引き渡すべきタイミングのときに、先頭の袋１１が所定の位置に存在しない場合、すなわち第一ストッパーにより所定の位置に停止位置決めされていない場合は、袋１１の引き渡しを行わない。そして、これに対応した包装機３の袋保持部材８には、袋１１が保持されていないことを包装機３側のセンサで検知し、この袋保持部材８に対しては、内包物の充填等の作業を行わないようにすることができる。あるいは、包装機３側の作業を一時的に停止させるようにすることもできる。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のような構成を持つスパウト付袋供給装置１は、スパウト付き袋１１を搬送手段３１の上面のみでなく全周に保持できるので、その装置の設置単位面積当たりにおいて、従来のものより２倍以上のスパウト付袋１１を貯留することができる。よって、袋供給装置１へのスパウト付袋１１の補充作業の回数を少なくすることができる。また、スパウト付袋１１の補充作業は、搬送レール６１の並んだ順に行う必要はなく、またチェーン５１の上側、下側に関係なく、空になった任意の搬送レール６１から行うことができるので、作業者の移動方向あるいは装填位置に制限がなく効率よく補充の作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スパウト付袋供給装置の平面図である。
【図２】スパウト付袋供給装置の正面断面図である。
【図３】スパウト付袋供給装置の側面断面図である。
【図４】スパウト付袋１１の正面図である。
【図５】搬送レール６１及び案内部材６７の斜視図である。
【図６】袋装填用具１０１の斜視図である。
【符号の説明】
１  スパウト付袋供給装置
３  スパウト付袋充填包装機
８  スパウト付袋充填包装機袋保持部材
１１  スパウト付袋
１３  スパウト付袋袋部
１５  スパウト部
１７  フランジ部
３１  搬送装置
３３  駆動軸
３７  スプロケット
３９  ギア
４１  従動軸
４５  スプロケット
５１  チェーン
５７  モータ
５９  ギア
６１  搬送レール
６２  スリット
６３  搬送レール取り付け部材
６７  案内部材
７１  送り出し装置
７３  押し込み部材
７５  直線スライド式エアーシリンダー
７９  受け取り装置
８１  袋引き渡し装置
８３  乗り移りレール
８９  直線スライド式エアーシリンダー
９１  進退フレーム
９７  チャック開閉エアーシリンダー
９９  挟持チャック
１０１  袋装填用具
１０３  袋装填用具スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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