(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球に対して通過許容状態と通過規制状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において前記球通路内の遊技球の存在を検出する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において遊技球１個ずつの通過をカウント検出する毎に当該検出信号を遊技球の払出し個数管理のために前記制御手段に対して出力する第２の球検出手段とを設け、前記制御手段は前記第１の球検出手段からの球有り検出信号と前記第２の検出手段からの球無し検出信号との両信号の入力に基づき前記球払出手段を前記通過許容状態に作動制御し、前記球払出手段を前記通過許容状態に作動制御した後において、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力に基づき、前記球払出装置によって遊技球が正常に払出されたと判断して前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御するとともに、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力がない場合には、前記第２の球検出手段からの球有り検出信号の入力に基づき、前記球払出装置によって遊技球が正常に払出されたと判断して前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御するようにし、前記制御手段には、前記球払出手段が前記通過許容状態に作動制御された後における前記第１の球検出手段の球無し検出信号の未出力回数をカウントするカウント手段が設けられており、前記制御手段は、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力に基づき、前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御する場合、前記カウント手段のカウント値をクリアし、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力がない場合に前記第２の球検出手段からの球有り検出信号の入力に基づき、前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御する場合、前記カウント手段のカウント値を１加算するパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記カウント手段のカウント値である前記第１の球検出手段の球無し検出信号の未出力回数が所定回数に達した場合、エラー報知手段によるエラー報知を実行させる請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球払出装置を備えたパチンコ遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からパチンコ遊技機では、遊技盤の遊技領域内に設けられた各種入賞口に遊技球が入賞すると、当該入賞に応じて所定個数の賞球（少数個又は多数個）の払い出しが行われるようになっている。そのため、パチンコ遊技機の機裏側には、遊技機における球払出装置の作動を制御するために各種制御信号を出力する制御手段（例えば、主基板、払出し基板等）が備えられている。また、球払出装置では、遊技球の通入出を可能とする球通路に臨んで球送り体が回転可能に設けられると共に、同球送り体の近傍には制御手段からの制御信号に基づき励磁・消磁作動するソレノイドが設けられ、このソレノイドの励磁・消磁作動に基づき前記球送り体は回転許容状態と回転規制状態とを取りうるようになっている。
【０００３】
そして、前記制御手段は、前記球払出装置における球送り体よりも上流側の球通路内に配設された球検出手段（上センサ）からの球有り検出信号に基づき前記ソレノイドを励磁作動させ、もって前記球送り体を回転許容状態に作動制御することにより遊技球を１個ずつ払い出すようにしている。また、前記ソレノイドを励磁作動させた後は、前記上センサからの球無し検出信号に基づき前記ソレノイドを消磁作動させ、もって前記球送り体を回転規制状態に作動制御することにより遊技球１個ずつの払出しを一旦停止（球切り）するようにしている。さらに、前記制御手段では、前記ソレノイドを励磁作動させた後において、前記球払出装置における球送り体の下流側直近位置の球通路内に配設された球検出センサ（下センサ）からの球有り検出信号（カウント検出信号）に基づき払出し個数を把握して遊技球の払出し個数管理を行うようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが前述した従来のパチンコ遊技機では、次のような問題があった。
即ち、球払出装置から例えば賞球として払出された遊技球は前記球通路に連続する所定の球経路を介して上球皿へ優先的に通出され、この上球皿が満杯状態になって溢れた遊技球は前記球経路途中から分岐経路を介して下球皿へ流下通出するようになっている。しかし、遊技中において各種入賞状態が連続して発生し、多数個の賞球払出しが何回も連続した場合等には、払出された遊技球が前記下球皿をも満杯状態にした後、前記分岐経路を含む球経路全体をオーバーフローしてしまい、球払出装置における球通路内まで球詰まり状態にすることがあった。また、このような下球皿側のオーバーフローに基づく球詰まり状態とは異なり、前記球払出装置における球通路内の下センサよりも下流側位置で一旦払出された遊技球が何らかの原因で引っかかって停止し、その結果、前記球通路内を球詰まり状態にすることもあった。
【０００５】
そのため、このような球詰まり状態のときに、制御手段が前記上センサからの球有り検出信号に基づきソレノイドを励磁作動させて球送り体を回転許容状態にすると、払い出された遊技球が球詰まり状態を起こしている先行遊技球に球通路内で衝突してしまい、払出予定個数分の遊技球払出しが不能になるばかりか、場合によっては球払出装置の故障（破損）を招いてしまうおそれがあった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、球払出装置からの遊技球の払出し制御を確実になし得るパチンコ遊技機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願請求項１の発明は、球払出装置における球通路の途中に、制御手段からの所定の制御信号に基づき前記球通路内を通入出する遊技球に対して通過許容状態と通過規制状態との何れか一方の状態に作動制御される球払出手段と、当該球払出手段よりも上流側の所定位置において前記球通路内の遊技球の存在を検出する第１の球検出手段と、前記球払出手段よりも下流側の所定位置において遊技球１個ずつの通過をカウント検出する毎に当該検出信号を遊技球の払出し個数管理のために前記制御手段に対して出力する第２の球検出手段とを設け、前記制御手段は前記第１の球検出手段からの球有り検出信号と前記第２の検出手段からの球無し検出信号との両信号の入力に基づき前記球払出手段を前記通過許容状態に作動制御し、前記球払出手段を前記通過許容状態に作動制御した後において、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力に基づき、前記球払出装置によって遊技球が正常に払出されたと判断して前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御するとともに、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力がない場合には、前記第２の球検出手段からの球有り検出信号の入力に基づき、前記球払出装置によって遊技球が正常に払出されたと判断して前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御するようにし、前記制御手段には、前記球払出手段が前記通過許容状態に作動制御された後における前記第１の球検出手段の球無し検出信号の未出力回数をカウントするカウント手段が設けられており、前記制御手段は、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力に基づき、前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御する場合、前記カウント手段のカウント値をクリアし、前記第１の球検出手段からの球無し検出信号の入力がない場合に前記第２の球検出手段からの球有り検出信号の入力に基づき、前記球払出手段を前記通過規制状態に作動制御する場合、前記カウント手段のカウント値を１加算することを要旨としている。
【０００９】
また、本願請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記制御手段は、前記カウント手段のカウント値である前記第１の球検出手段の球無し検出信号の未出力回数が所定回数に達した場合、エラー報知手段によるエラー報知を実行させることを要旨とした。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明におけるパチンコ遊技機（以下、「遊技機」という。）を具体化した一実施形態を図１〜図５に基づき説明する。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る遊技機１０は、外枠１０Ａに対して開閉及び着脱可能に組み付けられた中枠１１を有している。この中枠１１の裏側には各種球通路及び処理部等を備えた機構セット盤１２が着脱自在にセットされており、この機構セット盤１２において遊技盤の裏側と対応する位置には保護カバー１４が開閉可能にセットされている。そして、前記保護カバー１４内には、遊技場の電源ＡＣ（２４Ｖ）が供給される電源基板１５と、遊技機１０に配設された各種表示部材、例えば電飾表示部や賞球ＬＥＤ等の点灯（点滅）・消灯を制御するためのランプ制御基板（図示しない）が配設されている。
【００１３】
また、前記保護カバー１４の周囲には、球タンク１７から整流樋１８を介して貯留球が流下供給される供給経路部１９が前記保護カバー１４の右方領域に上下方向へ延設されている。そして、前記供給経路部１９の下流端には球払出装置２０が前記機構セット盤１２に対し着脱可能にビス等で取着セットされ、前記球払出装置２０から賞球又は貸し球として払出された貯留球（遊技球）が球経路２１（図２参照）を介して機表側の上球皿又は下球皿へ通出供給されるようになっている。
【００１４】
ここで、前記球払出装置２０の構成について図２に基づき説明すると、前記球払出装置２０は前記機構セット盤１２側の供給経路部１９から流下供給される遊技球を１球ずつ整列状態で下流側の前記球経路２１へ通入出可能な球通路２２を備えている。そして、前記球通路２２の途中には第１の球検出手段としての上センサ（球制御センサ）２３と第２の球検出手段としての下センサ（球計数センサ）２４が所定間隔をおいて配設されている。そして、前記両センサ２３，２４の間で球通路２２内に臨むようにして外周部に球受け部２５ａが凹設された爪車式の球送り体２５が回転自在に支持されている。
【００１５】
また、前記球送り体２５の球受け部２５ａにはバネ２６により図２において反時計方向へ回動付勢された可動鉄片２７の先端が係合されており、可動鉄片２７の近傍には後述する払出し制御基板３０からの制御信号を受けて励磁・消磁作動するソレノイド２８が配設されている。そして、本実施形態では、前記球送り体２５とバネ２６及びソレノイド２８により遊技球を１個ずつ払出し可能な球払出手段が構成されている。なお、前記球払出装置２０は賞球払出し及び貸し球払出し兼用タイプのものであり、賞球払出装置及び球貸し払出装置として機能している。従って、本実施形態では、前記上センサ２３のことを賞球制御センサ２３又は球貸し制御センサ２３、前記下センサ２４のことを賞球計数センサ２４又は球貸し計数センサ２４ともいう。又、前記ソレノイド２８のことを賞球ソレノイド２８又は球貸しソレノイド２８ともいう。
【００１６】
そして、図１に示すように前記保護カバー１４の下方、即ち、機構セット盤１２の下部外側には遊技機１０における遊技状態を制御するための主制御手段としての主基板２９及び前記球払出装置２０を駆動させて賞球（貸し球）払出しを制御するための払出し制御手段としての払出し制御基板３０がそれぞれ横開き形態で開閉可能に支持されている。また、前記払出し制御基板３０には、７セグメントＬＥＤで構成されたエラー報知部３１が配設されており、同報知部３１には賞球（貸し球）の払出しに関するエラー内容を示す情報（例えば０〜９までの数字による所定コード）が点灯表示されるようになっている。なお、前記両基板２９，３０には前記下センサ２４等の各種検出手段からの検出信号入力に基づき所定の制御信号を他の構成部材（球払出装置２０等）に出力するＣＰＵが各々備えられている。
【００１７】
さらに、前記払出し制御基板３０の上方には、インターフェースボード３２が配設されており、同ボード３２には図示しないフラットケーブルにより球貸し払出時に所定のプリペードカードが挿入されるカードユニット部３３が接続されている。また、前記払出し制御基板３０の下方には、遊技機１０に装着された図示しないスピーカから発せられる効果音を制御するための音声制御基板３４が配設されている。また、図１において前記保護カバー１４の右側上方には、賞球（貸し球）の払出し状態を外部側（遊技場管理システム側）に中継出力するための外部接続端子板３５が配設されている。
【００１８】
ちなみに、本実施形態の遊技機１０における電気的構成につき簡単に説明すると、前記ランプ制御基板、主基板２９、払出し制御基板３０、インターフェースボード３２及び音声制御基板３４は、それぞれ所定の配線を介して前記電源基板１５に接続されている。従って、遊技場側から供給される電源ＡＣは前記電源基板１５を介して前記各基板等２９，３０，３２，３４に供給され、これら各基板等を介して遊技機１０を構成する各構成部材に供給されるようになっている。
【００１９】
そして、前記主基板２９には、前記ランプ制御基板と払出し制御基板３０及び音声制御基板３４が各々電気的に接続され、これら各基板３０，３４に対して遊技状態の制御に必要な各種制御信号が主基板２９から出力されるようになっている。即ち、ランプ制御基板及び音声制御基板３４に対しては賞球等の払出し時及び球払出装置２０のエラー報知時等に所定の制御信号が出力される。又、払出し制御基板３０に対しては、球払出しのための制御信号（例えば、賞球制御信号）及び球払出し停止のための制御信号が出力され、これらの制御信号に基づき球払出装置２０のソレノイド２８は励磁・消磁作動されるようになっている。なお、前記球払出し制御基板３０には球払出装置２０における上センサ２３のエラーカウンタが設けられている。
【００２０】
また、前記払出し制御基板３０には前記球払出装置２０の上下各センサ２３，２４からの検出信号（球有り検出信号としてのＯＮ信号／球無し検出信号としてのＯＦＦ信号）が入力されるようになっている。なお、主基板２９には下センサ２４からＯＮ信号（球有り検出信号）が入力されるようになっている。従って、前記主基板２９及び払出し制御基板３０では球計数センサとしての下センサ２４からのＯＮ信号（カウント検出信号）が入力されることに基づき遊技球の払出し個数管理をする（未払出し個数の値を一つ減算する）ようになっている。また、払出し制御基板３０には図示しない賞球制御汎用タイマが接続されており、そのタイマ検出信号及び前記上下各センサ２３，２４からの所定の球検出信号（ＯＮ信号／ＯＦＦ信号）に基づき前記球払出装置２０のソレノイド２８を励磁・消磁作動制御するようになっている。
【００２１】
即ち、図３のタイミングチャートに示すように、賞球制御センサ（上センサ）２３がＯＮ状態（球有り検出状態）であり且つ賞球計数センサ（下センサ）２４がＯＦＦ状態（球無し検出状態）のとき、両センサ２３，２４からの各検出信号の入力に基づき払出し制御基板３０は賞球ソレノイド２８をＯＮ状態に励磁作動する。そして、前記賞球ソレノイド２８を励磁作動させた後において、賞球制御センサ２３がＯＦＦ状態となって同センサ２３から球無し検出のＯＦＦ信号が入力されると、前記賞球ソレノイド２８をＯＦＦ状態に消磁作動する。また、前記賞球ソレノイド２８の励磁作動に伴い遊技球１個が払出されると賞球計数センサ（下センサ）２４がＯＮ状態となって同センサ２４からは球有り検出のＯＮ信号が入力される。そして、以後同様の制御が繰り返される。
【００２２】
なお、その際の球払出装置２０における遊技球の通入出の動きを図４に基づき説明すると、同図の（ａ）に示すように、球払出し前には賞球ソレノイド２８が消磁状態（ＯＦＦ状態）にあることから可動鉄片２７はバネ２６の付勢力によりストッパ３６に圧接した状態にある。そして、この状態では可動鉄片２７の先端が球送り体２５の一部に係止するため、球送り体２５は球通路２２に臨む球受け部２５ａに遊技球を１個だけ収納係止して同遊技球の下流側への通過を規制している。従って、この状態において賞球制御センサ（上センサ）２３は球有り検出のＯＮ信号を出力し、賞球計数センサ（下センサ）２４は球無し検出のＯＦＦ信号を出力する。
【００２３】
そして、その状態において、払出し制御基板３０からの賞球制御信号に基づき賞球ソレノイド２８が励磁作動されてＯＮ状態になると、可動鉄片２７がバネ２６の付勢力に抗して吸引され、球送り体２５は可動鉄片２７との係止状態が解除される。すると、球送り体２５は回動フリー状態となり、遊技球に押されて回動を開始する。そのため、遊技球１個だけが下流側への通過を許容され、一時的に図４（ｂ）に示す状態になる。従って、この状態においては、賞球制御センサ（上センサ）２３が球無し検出のＯＦＦ信号を出力し、賞球計数センサ（下センサ）２４は球有り検出のＯＮ信号を出力する。すると、前記賞球制御センサ（上センサ）２３のＯＦＦ信号の入力を受けて払出し制御基板３０は賞球ソレノイド２８を消磁作動してＯＦＦ状態にする。
【００２４】
そして、図４（ｂ）の状態から球送り体２５が更に回動し、図４（ｃ）の状態になると、後続の遊技球１個が賞球制御センサ（上センサ）２３の位置に至るため、同センサ２３からは球有り検出のＯＮ信号が出力される。また、前記可動鉄片２７は再び球送り体２５の一部に係止し、球送り体２５は前記球有り検出された遊技球１個を球受け部２５ａに収納係止した状態で同遊技球の下流側への通過を規制する。そして、この状態において賞球計数センサ（下センサ）２４からは球無し検出のＯＦＦ信号が出力されることになる。
【００２５】
次に、以上のように構成された本実施形態に係る遊技機１０の賞球払出し制御処理手順について図５のフローチャートに基づき説明する。
まず、賞球払出し制御処理においては、制御手段としての払出し制御基板３０により賞球払出装置２０がエラー中であるか否か（例えば、球詰まり状態などでエラー報知部３１が表示されていないか否か）が判定される（ステップＳ１）。そして、その判定結果が否定、即ち、賞球払出装置２０が正常に稼働している場合、前記払出し制御基板３０では同基板３０において記憶している払出し制御基板用賞球総数の値がゼロであるか否かが判定される（ステップＳ２）。そして、前記ステップＳ１、あるいは、ステップＳ２の判定結果が肯定である場合、払出し制御基板３０は賞球払出し制御処理を終了する。即ち、この場合には、賞球の払出しができない状態又は賞球の払出しをする必要がない状態にあるため、以降は、払出し制御基板３０による他の処理（例えば、球貸し制御処理、エラー報知処理等）が行われる。
【００２６】
一方、前記ステップＳ２の判定結果が否定、即ち、払出し制御基板用賞球総数がゼロでない場合、払出し制御基板３０では賞球制御センサ２３からの入力信号がＯＮ信号（球有り検出信号）であるか否かが判定される（ステップＳ３）。そして、その判定結果が肯定である場合、払出し制御基板３０では賞球計数センサ２４からの入力信号がＯＦＦ信号（球無し検出信号）であるか否かが判定される（ステップＳ４）。そして、その判定結果が肯定、即ち、ＯＦＦ信号である場合、払出し制御基板３０は賞球ソレノイド作動処理に移行する（ステップＳ５）。
【００２７】
即ち、賞球制御センサ２３がＯＮ信号で、かつ、賞球計数センサ２４がＯＦＦ信号である場合、賞球を払出すための準備が整っているため賞球ソレノイド作動処理に移行することができる。一方、前記ステップＳ３、あるいは、ステップＳ４の判定結果が否定である場合には、賞球を払出すための準備が整っていないため、払出し制御基板３０は前記ステップＳ１及びステップＳ２の判定結果が肯定であった場合と同様に、賞球払出し制御処理を終了する。また、このとき払出し制御基板３０では、賞球制御汎用タイマを所定値（本実施形態では１００）にセットする。なお、前記賞球制御汎用タイマとは、賞球払出装置２０の球通路２２内で発生した例えば球詰まり等が自然に解消し、正常な払出し状態（賞球制御センサ２３及び賞球計数センサ２４からの正常な信号入力がされている状態）となる迄、賞球払出しを待機させるための時間（本実施形態では１００ｍ秒）である。
【００２８】
そして、ステップＳ５において、前記払出し制御基板３０は、賞球ソレノイド２８を励磁作動する（即ち、ＯＮ状態にする）ための賞球制御信号を作成し、同信号を賞球払出装置２０に出力する。すると、賞球払出装置２０では前述したように賞球ソレノイド２８の励磁作動に従い球送り体２５が回転し、遊技球が１個だけ図４（ｂ）に示すように払い出される。なお、このステップＳ５において作成される賞球制御信号は遊技盤側の入賞検知スイッチからの入賞信号に基づき主基板２９において作成される賞球制御コマンドに従ったものである。
【００２９】
そして次に、払出し制御基板３０では、賞球制御センサ２３からの入力信号がＯＮ信号（球有り検出信号）であるか否かが判定される（ステップＳ６）。即ち、前記ステップＳ５で賞球制御信号（賞球ソレノイドＯＮ信号）が出力された結果、賞球の払出しが正常に行われたか否かが判定される。つまり、このステップＳ６の段階で賞球の払出しが正常に行われている場合、賞球制御センサ２３はＯＦＦ信号（球無し検出信号）を出力することになるため、正常に払出しが行われていれば、このステップＳ６での判定結果は否定となる。
【００３０】
そして、その判定結果が肯定、即ち、賞球制御センサ２３がＯＮ信号（球有り検出信号）のままである場合、払出し制御基板３０では賞球計数センサ２４からの入力信号がＯＦＦ信号（球無し検出信号）であるか否かが判定される（ステップＳ７）。そして、その判定結果が肯定、即ち、賞球計数センサ２４がＯＦＦ信号のままである場合には、上下両センサ２３，２４は正常な状態でありながら、賞球ソレノイド２８の作動により賞球が払出されない、例えば、球通路２２内に引っかかって停止した場合等の球詰まり状態にあると判断される。すると次に、払出し制御基板３０では、賞球制御汎用タイマの値が０（ゼロ）であるか否かを判定し（ステップＳ８）、その判定結果が否定である場合、再び賞球制御処理における前記ステップＳ５から賞球ソレノイド作動処理を繰り返し行うようになっている。
【００３１】
また、前記ステップＳ８の判定結果が肯定、即ち、賞球制御汎用タイマの値が０（ゼロ）である場合、払出し制御基板３０は賞球制御汎用タイマの値を１００にセットした後、賞球ソレノイドオフ信号、即ち、賞球ソレノイド２８を消磁させるための制御信号を作成し、その信号を賞球払出装置２０に出力して賞球ソレノイド２８をＯＦＦ状態にする（ステップＳ９）。なお、ここで賞球ソレノイド２８をＯＮ状態から強制的にＯＦＦ状態にする（消磁作動制御する）のは賞球ソレノイド２８が長時間ＯＮ状態になっている場合の焼き付き防止のためである。
【００３２】
その後、払出し制御基板３０では、ステップＳ１０及びステップ１１において前記ステップＳ６及びステップ７と同様の処理を行う。即ち、ステップＳ１０で賞球制御センサ２３がＯＮ状態であるか否かを判定すると共に、ステップＳ１１では賞球計数センサがＯＦＦ状態であるか否かを判定する。そして、ステップＳ１１の判定結果が肯定である場合、払出し制御基板３０は賞球制御汎用タイマの値がゼロであるか否かを判定する（ステップＳ１２）。そして、その判定結果が否定である場合には、以降、賞球制御汎用タイマに設定された時間（１００ｍ秒）の間、前記ステップＳ１０〜ステップＳ１２までの処理が繰り返される。
【００３３】
そして、前記ステップＳ１２の判定結果が肯定になると、払出し制御基板３０は、前記ステップＳ５に処理を移行し、以降、ステップＳ５〜ステップＳ１２の処理を繰り返す。即ち、賞球制御センサ２３と賞球計数センサ２４は正常でありながら球通路２２内に遊技球の引っかかり停止等に起因する球詰まりが発生しているため賞球ソレノイド２８の作動により遊技球が正常に払出されなかった状態において前記ステップＳ５〜ステップＳ１２の処理が繰り返される。そのため、この繰り返し処理においては賞球ソレノイド２８が一定間隔でＯＮ／ＯＦＦ駆動されるため、賞球払出装置２０内には振動が与えられることになり、この振動によって前記球通路２２内の球詰まり状態を解消して賞球の払出しを強制的に行い得るようになっている。
【００３４】
さて、一方、前記ステップＳ６及びステップＳ１０の判定結果が否定、即ち、賞球制御センサ２３がＯＦＦ信号（球無し検出信号）である場合、前記ステップＳ５で賞球ソレノイド２８がＯＮ状態とされたことに基づき、遊技球１個は正常に払い出されたと判断される。すると、払出し制御基板３０はステップＳ１３に処理を移行し、同基板３０に設けられている前記エラーカウンタの値をクリアする。そして次に、ステップＳ１５に処理を移行し、賞球ソレノイド２８を消磁作動する（即ち、ＯＦＦ状態にする）ための賞球制御信号を作成し、同信号を賞球払出装置２０に出力する。すると、賞球払出装置２０は図４（ｃ）に示す状態となる。
【００３５】
すると次に、払出し制御基板３０は、ステップＳ１６に処理を移行し、前記エラーカウンタの数値が３になっているか否かを判定する。即ち、賞球ソレノイド２８がＯＮ状態に励磁作動された後において、賞球制御センサ２３がＯＦＦ信号（球無し検出信号）を出力しなかったオフ未検出回数（エラー回数）が所定回数（本実施形態では３回）に達したか否かが判定される。そして、その判定結果が否定である場合、一連の賞球制御処理は終了する。
【００３６】
一方、前記ステップＳ７及びステップＳ１１での判定結果が否定である場合、即ち、賞球ソレノイド２８がＯＮ状態に励磁作動された後において、賞球制御センサ２３がＯＦＦ信号（球無し検出信号）を出力しない状態で賞球計数センサ２４がＯＮ信号（球有り検出信号）を出力した場合、賞球制御センサ２３は故障の可能性があるが遊技球１個は賞球ソレノイド２８の励磁作動により正常に払出されたと判断される。すると、払出し制御基板３０は同基板３０に設けられている前記エラーカウンタの値をプラス１する（ステップＳ１４）。そして、ステップＳ１５に処理を移行し、賞球ソレノイド２８を消磁作動する（即ち、ＯＦＦ状態にする）ための賞球制御信号を作成し、同信号を賞球払出装置２０に出力する。すると、賞球払出装置２０は図４（ｃ）に示す状態となる。
【００３７】
また、この場合において、次のステップＳ１６での判定結果が肯定、即ち、賞球制御センサ２３のオフ未検出回数（エラー回数）が３回に達したと判定されると、払出し制御基板３０では、エラー報知のための制御信号が作成され、この制御信号に基づき前記エラー報知部３１においてエラー表示が行われる。
【００３８】
従って、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）球払出し前に制御手段としての払出し制御基板３０が賞球制御センサ２３からのＯＮ信号（球有り検出信号）と賞球計数センサからのＯＦＦ信号（球無し信号）との両信号の入力確認をし、その確認後に、賞球ソレノイド２８をＯＮ状態に励磁作動するため、賞球払出装置２０からは球詰まり状態において賞球の払出処理がなされずに確実に賞球払出しが行われる。
【００３９】
（２）また、球払出手段を構成する賞球ソレノイド２８及び球送り体２５等によれば、遊技球１個ずつが払出処理される構成であるため、第２の球検出手段としての賞球計数センサ２４を球通路２２において球送り体２５の下流側直近位置に配設可能とされ、装置構成のコンパクト化に寄与できる。従って、従来の球払出装置２０において装備されている下センサ２４を兼用でき、一層のコスト低減に寄与できる。
【００４０】
（３）一般に、球払出制御処理では賞球ソレノイド２８の励磁作動後において上センサ２３からのＯＦＦ信号（球無し検出信号）の信号入力に基づいて正常に払出しが行われたとして賞球ソレノイド２８を消磁作動させる制御が行われているが、本実施形態では、賞球制御センサ２３がＯＮ信号のままであっても、このような賞球制御センサ２３によるオフ未検出回数が所定回数（３回）未満のときには賞球計数センサ２４からの信号がＯＮ信号（球有り検出信号）であるときに正常に払出しが行われたと判断して賞球ソレノイド２８を消磁作動するようにした。従って、賞球払出処理を一定条件のもとで切れ目なく迅速に処理できる。
【００４１】
（４）また、賞球ソレノイド２８の励磁作動後において、上下両センサ２３，２４から遊技球の正常払出しが行われたことを示す球検出信号が出力されない場合には、賞球制御汎用タイマに設定された一定時間（１００ｍ秒）の経過後に、賞球ソレノイド２８を強制的にＯＮ状態からＯＦＦ状態に消磁作動制御する構成としたので、ソレノイド２８が長時間ＯＮ状態とされることによる焼き付き防止を図ることができる。
【００４２】
（５）しかも、上下各センサ２３，２４が正常でありながら、遊技球が球通路２２内に引っかかって停止しているような球詰まり状態と判断される場合には、ソレノイド２８のＯＮ／ＯＦＦ駆動が繰り返されることで球払出装置２０に振動が与えられため、この振動付与により球詰まり状態を解消することができる。
【００４３】
（６）また、賞球制御センサ（上センサ）２３についてはオフ未検出回数（エラー回数）が所定回数に達した場合にエラー報知をする構成としたので、遊技場及び遊技者に対して遊技機１０における賞球払出しの不具合を確実に報知することができる。
なお、前記実施形態は次のような別例に変更して実施してもよい。
【００４４】
・  前記実施形態では、ステップＳ８及びステップＳ１２での判定のために賞球制御汎用タイマにセットされる値が１００（１００ｍ秒の意）であったが、この値は制御内容の都合により任意の値に設定変更可能である。
【００４５】
・  前記実施形態では、賞球ソレノイド２８の励磁作動後において、先ず賞球制御センサ２３からの信号がＯＦＦ信号（球無し検出信号）である場合に、賞球ソレノイド２８を消磁作動させる制御であったが、賞球制御センサ２３の検出信号とは関係なく、賞球ソレノイド２８の励磁作動後において、賞球計数センサ２４からの信号がＯＮ信号（球有り検出信号）である場合に賞球ソレノイド２８を消磁作動させる制御としてもよい。
【００４６】
・  前記実施形態では、賞球払出装置２０の賞球計数センサ（下センサ）２４が、第２の球検出手段として兼用されていたが、この下センサ２４とは別に第２の球検出センサとして球詰まりセンサを設けてもよい。また、その場合の配設位置は球払出手段を構成する球送り体２５の下流側近傍であれば、どこでもよい。
【００４７】
・  また、前記払出し制御基板３０で作成されたエラー報知のための制御信号は主基板２９にも出力され、その主基板２９において所定のエラー報知制御信号が作成されるようにし、同信号がランプ制御基板及び音声制御基板３４に出力されることにより、これら各基板からの制御に従い、電飾表示部での点灯（点滅）及びスピーカからの音声による各種エラー報知が行われるようにしてもよい。
【００４８】
・  また、前記実施形態では、エラー報知部３１によるエラー報知の表示は払出し制御基板３０からの制御信号により直接制御される構成としていたが、前記エラー報知制御信号は主基板２９において作成されるようにし、この主基板２９から出力されるエラー報知制御信号に基づき前記エラー報知部３１のエラー報知制御を行うようにしてもよい。
【００４９】
次に上記実施形態及び別例から把握できる請求項に記載した以外の技術的思想について、それらの効果とともに以下に記載する。
（イ）前記球払出手段を球通過許容状態と球通過規制状態とに複数回に亘り切替作動制御する。このように構成すれば、球払出装置に振動を与えることで球詰まり状態の解消に寄与できる。
【００５０】
（ロ）球払出手段が球通過許容状態に作動制御された後における第１の球検出手段の球無し検出信号の未出力回数が所定回数に達した場合にはエラー報知するエラー報知手段を備えた。このように構成すれば、球払出処理を迅速に行える一方、一定条件のもとでエラー報知を確実になし得る。
【００５１】
【発明の効果】
本発明によれば、球払出装置からの遊技球の払出し制御を確実になし得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  パチンコ遊技機の機裏側を示す正面図。
【図２】  賞球払出装置（貸し球払出装置）の構成を示す断面図。
【図３】  賞球払出のタイミングチャートを示す図。
【図４】  賞球払出装置（貸し球払出装置）の遊技球払出状況の説明図。
【図５】  賞球払出制御処理の手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
２０…賞球払出装置、２２…球通路、２３…第１の球検出手段としての賞球制御センサ（上センサ）、２４…第２の球検出手段としての賞球計数センサ（下センサ）、２５…球払出手段を構成する球送り体、２６…球払出手段を構成するバネ、２８…球払出手段を構成する賞球ソレノイド、２９…制御手段としての主基板、３０…制御手段としての払出し制御基板。
【図１】
0004404467.tif 000002
【図２】
0004404467.tif 000003
【図３】
0004404467.tif 000004
【図４】
0004404467.tif 000005
【図５】
0004404467.tif 000006