(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ（３）と、
該エアバッグ（３）が取り付けられたリテーナ（２）と、
該エアバッグ（３）及びリテーナ（２）の乗員側を覆っており、該リテーナ（２）に向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバー（５）と、
該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢する付勢部材と、
該モジュールカバー（５）が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（２０）と、
を備えてなるエアバッグ装置において、
該モジュールカバー（５）が元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられているエアバッグ装置であって、
前記リテーナ（２）は、ステアリングホイール（１０）に固定されるものであり、
前記モジュールカバー（５）の該リテーナ（２）側の面から脚片部（５Ｌ）が突設されており、該脚片部（５Ｌ）に開口（５ａ）が設けられており、該開口（５ａ）に、該リテーナ（２）に設けられたフック（２Ｆ）が挿通されており、
該開口（５ａ）の乗員側の縁部と該フック（２Ｆ）との間に所定の間隙があいており、これにより該モジュールカバー（５）が該リテーナ（２）に向って接近するように往動可能となっており、
該エアバッグ装置は、ステアリングホイール（１０）に固定されるホーンスイッチ支持部材（８）を備えており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）と該モジュールカバー（５）との間に前記ホーンスイッチ（２０）が介在されており、該モジュールカバー（５）が押されて往動し、該ホーンスイッチ支持部材（８）に接近することにより、該ホーンスイッチ（２０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（２０）は、該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢するスプリング（２２）を有しており、該モジュールカバー（５）を押した後、該モジュールカバー（５）から手を離すと、該スプリング（２２）の付勢力により該モジュールカバー（５）が復動するように構成されており、
該モジュールカバー（５）の該リテーナ（２）側の面からガイド脚（３０）が突設されており、該ガイド脚（３０）に、該モジュールカバー（５）の中心から遠ざかる方向に向って張り出すガイド用凸部（３１）が設けられており、該ガイド用凸部（３１）の乗員側の面は、該乗員側ほど該モジュールカバー（５）の中心側となる第１の傾斜面（３２）となっており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）から該モジュールカバー（５）側にガイド用起立片（３９）が立設されており、該ガイド用起立片（３９）に、該第１の傾斜面（３２）に重なる第２の傾斜面（３９ａ）が設けられており、
前記案内手段は、該第１の傾斜面（３２）及び第２の傾斜面（３９ａ）よりなり、
該モジュールカバー（５）の復動に際し、該第１の傾斜面（３２）が該第２の傾斜面（３９ａ）と摺動して案内されることにより、該モジュールカバー（５）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記モジュールカバー（５）の中心を挟んで両側に、それぞれ、前記ガイド脚（３０）及びガイド用凸部（３１）が設けられてことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
エアバッグ（３）と、
該エアバッグ（３）が取り付けられたリテーナ（２）と、
該エアバッグ（３）及びリテーナ（２）の乗員側を覆っており、該リテーナ（２）に向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバー（５）と、
該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢する付勢部材と、
該モジュールカバー（５）が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（２０）と、
を備えてなるエアバッグ装置において、
該モジュールカバー（５）が元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられているエアバッグ装置であって、
前記リテーナ（２）は、ステアリングホイール（１０）に固定されるものであり、
前記モジュールカバー（５）の該リテーナ（２）側の面から脚片部（５Ｌ）が突設されており、該脚片部（５Ｌ）に開口（５ａ）が設けられており、該開口（５ａ）に、該リテーナ（２）に設けられたフック（２Ｆ）が挿通されており、
該開口（５ａ）の乗員側の縁部と該フック（２Ｆ）との間に所定の間隙があいており、これにより該モジュールカバー（５）が該リテーナ（２）に向って接近するように往動可能となっており、
該エアバッグ装置は、ステアリングホイール（１０）に固定されるホーンスイッチ支持部材（８）を備えており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）と該モジュールカバー（５）との間に前記ホーンスイッチ（２０）が介在されており、該モジュールカバー（５）が押されて往動し、該ホーンスイッチ支持部材（８）に接近することにより、該ホーンスイッチ（２０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（２０）は、該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢するスプリング（２２）を有しており、該モジュールカバー（５）を押した後、該モジュールカバー（５）から手を離すと、該スプリング（２２）の付勢力により該モジュールカバー（５）が復動するように構成されており、
前記脚片部（５Ｌ）に、該リテーナ（２）側から乗員側に向ってスリット（４０）が設けられており、該スリット（４０）は、その開き幅が該リテーナ（２）側ほど小さくなるテーパ形状となっており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）に、該スリット（４０）に入り込む凸部（４１）が設けられており、該凸部（４１）の幅員は、該スリット（４０）の該リテーナ（２）側の端部の開き幅よりも大きなものとなっており、
前記案内手段は、該スリット（４０）及び凸部（４１）よりなり、
該モジュールカバー（５）が押されて往動するときには、該凸部（４１）が該スリット（４０）内を相対的に乗員側へ移動し、該モジュールカバー（５）が復動するに際しては、該凸部（４１）が該スリット（４０）の内縁に案内されて該スリット（４０）の開き幅方向の中央に位置するようになることにより、該モジュールカバー（５）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
エアバッグ（３）と、
該エアバッグ（３）が取り付けられたリテーナ（２）と、
該エアバッグ（３）及びリテーナ（２）の乗員側を覆っており、該リテーナ（２）に向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバー（５）と、
該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢する付勢部材と、
該モジュールカバー（５）が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（２０）と、
を備えてなるエアバッグ装置において、
該モジュールカバー（５）が元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられているエアバッグ装置であって、
前記リテーナ（２）は、ステアリングホイール（１０）に固定されるものであり、
前記モジュールカバー（５）の該リテーナ（２）側の面から脚片部（５Ｌ）が突設されており、該脚片部（５Ｌ）に開口（５ａ’）が設けられており、該開口（５ａ’）に、該リテーナ（２）に設けられたフック（２Ｆ）が挿通されており、
該開口（５ａ’）の乗員側の縁部と該フック（２Ｆ）との間に所定の間隙があいており、これにより該モジュールカバー（５）が該リテーナ（２）に向って接近するように往動可能となっており、
該エアバッグ装置は、ステアリングホイール（１０）に固定されるホーンスイッチ支持部材（８）を備えており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）と該モジュールカバー（５）との間に前記ホーンスイッチ（２０）が介在されており、該モジュールカバー（５）が押されて往動し、該ホーンスイッチ支持部材（８）に接近することにより、該ホーンスイッチ（２０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（２０）は、該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢するスプリング（２２）を有しており、該モジュールカバー（５）を押した後、該モジュールカバー（５）から手を離すと、該スプリング（２２）の付勢力により該モジュールカバー（５）が復動するように構成されており、
前記開口（５ａ’）は、該リテーナ（２）側ほど開口幅が小さくなるテーパ形状となっており、
前記案内手段は、該開口（５ａ’）の縁部（４３）及び前記フック（２Ｆ）よりなり、
該モジュールカバー（５）が復動するに際し、該フック（２Ｆ）が該開口（５ａ’）の縁部（４３）に案内されて該開口（５ａ’）の開口幅方向の中央に納まることにより、該モジュールカバー（５）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
エアバッグ（３）と、
該エアバッグ（３）が取り付けられたリテーナ（２）と、
該エアバッグ（３）及びリテーナ（２）の乗員側を覆っており、該リテーナ（２）に向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバー（５）と、
該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢する付勢部材と、
該モジュールカバー（５）が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（２０）と、
を備えてなるエアバッグ装置において、
該モジュールカバー（５）が元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられているエアバッグ装置であって、
前記リテーナ（２）は、ステアリングホイール（１０）に固定されるものであり、
前記モジュールカバー（５）の該リテーナ（２）側の面から脚片部（５Ｌ）が突設されており、該脚片部（５Ｌ）に開口（５ａ）が設けられており、該開口（５ａ）に、該リテーナ（２）に設けられたフック（２Ｆ’）が挿通されており、
該開口（５ａ）の乗員側の縁部と該フック（２Ｆ’）との間に所定の間隙があいており、これにより該モジュールカバー（５）が該リテーナ（２）に向って接近するように往動可能となっており、
該エアバッグ装置は、ステアリングホイール（１０）に固定されるホーンスイッチ支持部材（８）を備えており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）と該モジュールカバー（５）との間に前記ホーンスイッチ（２０）が介在されており、該モジュールカバー（５）が押されて往動し、該ホーンスイッチ支持部材（８）に接近することにより、該ホーンスイッチ（２０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（２０）は、該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢するスプリング（２２）を有しており、該モジュールカバー（５）を押した後、該モジュールカバー（５）から手を離すと、該スプリング（２２）の付勢力により該モジュールカバー（５）が復動するように構成されており、
前記フック（２Ｆ’）の前記開口（５ａ）への挿通方向の両端側に、それぞれ、乗員側ほど前記脚片部（５Ｌ）に近接するように傾斜した斜面（４５，４６）が設けられており、
前記案内手段は、該斜面（４５，４６）よりなり、
該モジュールカバー（５）が復動するに際し、該開口（５ａ）の該リテーナ（２）側の縁部が該斜面（４５又は４６）と摺動して案内されることにより、該モジュールカバー（５）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５において、さらに、前記開口（５ａ）は、該リテーナ（２）側ほど開口幅が小さくなるテーパ形状となっており、
前記モジュールカバー（５）が復動するに際し、前記フック（２Ｆ’）が該開口（５ａ）の縁部（４３）に案内され、該開口（５ａ）の開口幅方向の中央に納まることにより、該モジュールカバー（５）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
エアバッグ（３）と、
該エアバッグ（３）が取り付けられたリテーナ（２）と、
該エアバッグ（３）及びリテーナ（２）の乗員側を覆っており、該リテーナ（２）に向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバー（５）と、
該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢する付勢部材と、
該モジュールカバー（５）が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（２０）と、
を備えてなるエアバッグ装置において、
該モジュールカバー（５）が元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられているエアバッグ装置であって、
前記リテーナ（２）は、ステアリングホイール（１０）に固定されるものであり、
前記モジュールカバー（５）の該リテーナ（２）側の面から脚片部（５Ｌ）が突設されており、該脚片部（５Ｌ）に開口（５ａ）が設けられており、該開口（５ａ）に、該リテーナ（２）に設けられたフック（２Ｆ）が挿通されており、
該開口（５ａ）の乗員側の縁部と該フック（２Ｆ）との間に所定の間隙があいており、これにより該モジュールカバー（５）が該リテーナ（２）に向って接近するように往動可能となっており、
該エアバッグ装置は、ステアリングホイール（１０）に固定されるホーンスイッチ支持部材（８）を備えており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）と該モジュールカバー（５）との間に前記ホーンスイッチ（２０）が介在されており、該モジュールカバー（５）が押されて往動し、該ホーンスイッチ支持部材（８）に接近することにより、該ホーンスイッチ（２０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（２０）は、該モジュールカバー（５）を復動方向に付勢するスプリング（２２）を有しており、該モジュールカバー（５）を押した後、該モジュールカバー（５）から手を離すと、該スプリング（２２）の付勢力により該モジュールカバー（５）が復動するように構成されており、
前記脚片部（５Ｌ）の該リテーナ（２）側の端部から該リテーナ（２）の中心側に向って凸部（４９）が突設されており、該凸部（４９）の乗員側の面に、該脚片部（５Ｌ）側ほど乗員側となる斜面（４８）が形成されており、該斜面（４８）が該リテーナ（２）又は前記ホーンスイッチ支持部材（８）の縁部に乗員と反対側から当接するように構成されており、
前記案内手段は、該斜面（４８）及び該リテーナ（２）又はホーンスイッチ支持部材（８）の該縁部よりなり、
該モジュールカバー（５）の復動に際し、該斜面（４８）が該リテーナ（２）又はホーンスイッチ支持部材（８）の縁部と摺動して案内されることにより、該モジュールカバー（５）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項７において、前記脚片部（５Ｌ）は、前記リテーナ（２）を挟んで両側にそれぞれ配置されており、各脚片部（５Ｌ）の該リテーナ（２）側の端部から該リテーナ（２）の中心側に向ってそれぞれ前記凸部（４９）が突設されており、各凸部（４９）の乗員側の前記斜面（４８）がそれぞれ該リテーナ（２）又は前記ホーンスイッチ支持部材（８）の縁部に乗員と反対側から当接するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項において、前記ホーンスイッチ支持部材（８）は、前記リテーナ（２）とは別体に設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１０】
ホイール部及びスポーク部を備えたステアリングホイール（１０Ａ）と、
該ホイール部の内周側に配置されたエアバッグ装置と
を有し、
該エアバッグ装置は、
エアバッグ（３）と、
該エアバッグ（３）が取り付けられたリテーナ（２）と、
該エアバッグ（３）及びリテーナ（２）の乗員側を覆っており、該リテーナ（２）に向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバー（５Ａ）と、
該モジュールカバー（５Ａ）を復動方向に付勢する付勢部材と、
該モジュールカバー（５Ａ）が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（２０）と、
を備えてなるステアリング装置において、
該モジュールカバー（５Ａ）が元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられているステアリング装置であって、
前記リテーナ（２）は、該ステアリングホイール（１０Ａ）に固定されており、
前記モジュールカバー（５Ａ）の該リテーナ（２）側の面から脚片部（５Ｌ）が突設されており、該脚片部（５Ｌ）に開口（５ａ）が設けられており、該開口（５ａ）に、該リテーナ（２）に設けられたフック（２Ｆ）が挿通されており、
該開口（５ａ）の乗員側の縁部と該フック（２Ｆ）との間に所定の間隙があいており、これにより該モジュールカバー（５Ａ）が該リテーナ（２）に向って接近するように往動可能となっており、
該エアバッグ装置は、ステアリングホイール（１０Ａ）に固定されたホーンスイッチ支持部材（８）を備えており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）と該モジュールカバー（５Ａ）との間に前記ホーンスイッチ（２０）が介在されており、該モジュールカバー（５Ａ）が押されて往動し、該ホーンスイッチ支持部材（８）に接近することにより、該ホーンスイッチ（２０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（２０）は、該モジュールカバー（５Ａ）を復動方向に付勢するスプリング（２２）を有しており、該モジュールカバー（５Ａ）を押した後、該モジュールカバー（５Ａ）から手を離すと、該スプリング（２２）の付勢力により該モジュールカバー（５Ａ）が復動するように構成されており、
該モジュールカバー（５Ａ）の該リテーナ（２）側の面からガイド脚（３０）が突設されており、該ガイド脚（３０）に、該モジュールカバー（５Ａ）の中心から遠ざかる方向に向って張り出すガイド用凸部（３１）が設けられており、該ガイド用凸部（３１）の乗員側の面は、該乗員側ほど該モジュールカバー（５Ａ）の中心側となる第１の傾斜面（３２）となっており、
該ステアリングホイール（１０Ａ）に、該ステアリングホイール（１０Ａ）の中心から遠ざかるほど乗員から遠ざかるように傾斜した、乗員と反対方向を向いた第２の傾斜面（５０）が設けられており、
前記案内手段は、該第１の傾斜面（３２）及び第２の傾斜面（５０）よりなり、
該モジュールカバー（５Ａ）の復動に際し、該第１の傾斜面（３２）が該第２の傾斜面（５０）と摺動して案内されることにより、該モジュールカバー（５Ａ）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項１１】
ホイール部及びスポーク部を備えたステアリングホイール（１０Ｂ）と、
該ホイール部の内周側に配置されたエアバッグ装置と
を有し、
該エアバッグ装置は、
エアバッグ（３）と、
該エアバッグ（３）が取り付けられたリテーナ（２）と、
該エアバッグ（３）及びリテーナ（２）の乗員側を覆っており、該リテーナ（２）に向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバー（５Ｂ）と、
該モジュールカバー（５Ｂ）を復動方向に付勢する付勢部材と、
該モジュールカバー（５Ｂ）が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（２０）と、
を備えてなるステアリング装置において、
該モジュールカバー（５Ｂ）が元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられているステアリング装置であって、
前記リテーナ（２）は、該ステアリングホイール（１０Ｂ）に固定されており、
前記モジュールカバー（５Ｂ）の該リテーナ（２）側の面から脚片部（５Ｌ）が突設されており、該脚片部（５Ｌ）に開口（５ａ）が設けられており、該開口（５ａ）に、該リテーナ（２）に設けられたフック（２Ｆ）が挿通されており、
該開口（５ａ）の乗員側の縁部と該フック（２Ｆ）との間に所定の間隙があいており、これにより該モジュールカバー（５Ｂ）が該リテーナ（２）に向って接近するように往動可能となっており、
該エアバッグ装置は、ステアリングホイール（１０Ｂ）に固定されたホーンスイッチ支持部材（８）を備えており、
該ホーンスイッチ支持部材（８）と該モジュールカバー（５Ｂ）との間に前記ホーンスイッチ（２０）が介在されており、該モジュールカバー（５Ｂ）が押されて往動し、該ホーンスイッチ支持部材（８）に接近することにより、該ホーンスイッチ（２０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（２０）は、該モジュールカバー（５Ｂ）を復動方向に付勢するスプリング（２２）を有しており、該モジュールカバー（５Ｂ）を押した後、該モジュールカバー（５Ｂ）から手を離すと、該スプリング（２２）の付勢力により該モジュールカバー（５Ｂ）が復動するように構成されており、
該モジュールカバー（５Ｂ）の周縁部に、該モジュールカバー（５Ｂ）の中心から遠ざかる方向に向って張り出す凸部（５３）が設けられており、該凸部（５３）の乗員側の面は、該モジュールカバー（５Ｂ）の中心から遠ざかるほど乗員から遠ざかるように傾斜した第１の傾斜面（５４）となっており、
前記ステアリングホイール（１０Ｂ）に、該ステアリングホイール（１０Ｂ）の中心から遠ざかるほど乗員から遠ざかるように傾斜した、乗員と反対方向を向いた第２の傾斜面（５５）が設けられており、
前記案内手段は、該第１の傾斜面（５４）及び第２の傾斜面（５５）よりなり、
該モジュールカバー（５Ｂ）の復動に際し、該第１の傾斜面（５４）が該第２の傾斜面（５５）と摺動して案内されることにより、該モジュールカバー（５Ｂ）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項１２】
請求項１０又は１１において、前記ステアリングホイール（１０Ｂ）の中心を挟んで両側に、それぞれ、前記第１の傾斜面（３２又は５４）及び第２の傾斜面（５０又は５５）が配置されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項１３】
請求項１０ないし１２のいずれか１項において、前記ホーンスイッチ支持部材（８）は、前記リテーナ（２）とは別体に設けられていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項１４】
ホイール部（１０２）及びスポーク部（１０３）を備えたステアリングホイール（１０１）と、
該ステアリングホイール（１０１）の内周側に配置されており、ステアリングカラム方向に往復動可能なエアバッグ装置と、
該エアバッグ装置が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（８０）と、
該エアバッグ装置を復動方向に付勢する付勢部材と、
を有するステアリング装置において、
該エアバッグ装置が元位置に復動する場合に該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられており、
該エアバッグ装置は、
エアバッグ（６４）と、
該エアバッグ（６４）が取り付けられたリテーナ（６２）と、
該エアバッグ（６４）及びリテーナ（６２）の乗員側を覆っているモジュールカバー（６６）と
を備えてなるステアリング装置であって、
該ステアリングホイール（１０１）と該リテーナ（６２）との間に前記ホーンスイッチ（８０）が介在されており、該モジュールカバー（６６）が押されて該エアバッグ装置（６０）が往動し、該リテーナ（６２）が該ステアリングホイール（１０１）に接近することにより、該ホーンスイッチ（８０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（８０）は、該モジュールカバー（６６）を復動方向に付勢するスプリング（９０）を有しており、該モジュールカバー（６６）を押した後、該モジュールカバー（６６）から手を離すと、該スプリング（９０）の付勢力により該エアバッグ装置が復動するように構成されており、
該モジュールカバー（６６）の該リテーナ（６２）側の面からガイド脚（３０）が突設されており、該ガイド脚（３０）に、該モジュールカバー（６６）の中心から遠ざかる方向に向って張り出すガイド用凸部（３１）が設けられており、該ガイド用凸部（３１）の乗員側の面は、該乗員側ほど該モジュールカバー（６６）の中心側となる第１の傾斜面（３２）となっており、
該ステアリングホイール（１０１）に、該ステアリングホイール（１０１）の中心から遠ざかるほど乗員から遠ざかるように傾斜した、乗員と反対方向を向いた第２の傾斜面（５０）が設けられており、
前記案内手段は、該第１の傾斜面（３２）及び第２の傾斜面（５０）よりなり、
該モジュールカバー（６６）の復動に際し、該第１の傾斜面（３２）が該第２の傾斜面（５０）と摺動して案内されることにより、該モジュールカバー（６６）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項１５】
ホイール部（１０２）及びスポーク部（１０３）を備えたステアリングホイール（１０１）と、
該ステアリングホイール（１０１）の内周側に配置されており、ステアリングカラム方向に往復動可能なエアバッグ装置と、
該エアバッグ装置が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチ（８０）と、
該エアバッグ装置を復動方向に付勢する付勢部材と、
を有するステアリング装置において、
該エアバッグ装置が元位置に復動する場合に該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられており、
該エアバッグ装置は、
エアバッグ（６４）と、
該エアバッグ（６４）が取り付けられたリテーナ（６２）と、
該エアバッグ（６４）及びリテーナ（６２）の乗員側を覆っているモジュールカバー（６６）と
を備えてなるステアリング装置であって、
該ステアリングホイール（１０１）と該リテーナ（６２）との間に前記ホーンスイッチ（８０）が介在されており、該モジュールカバー（６６）が押されて該エアバッグ装置（６０）が往動し、該リテーナ（６２）が該ステアリングホイール（１０１）に接近することにより、該ホーンスイッチ（８０）がＯＮとなるように構成されており、
該ホーンスイッチ（８０）は、該モジュールカバー（６６）を復動方向に付勢するスプリング（９０）を有しており、該モジュールカバー（６６）を押した後、該モジュールカバー（６６）から手を離すと、該スプリング（９０）の付勢力により該エアバッグ装置が復動するように構成されており、
該モジュールカバー（６６）の周縁部に、該モジュールカバー（６６）の中心から遠ざかる方向に向って張り出す凸部（５３）が設けられており、該凸部（５３）の乗員側の面は、該モジュールカバー（６６）の外周ほど乗員から遠ざかるように傾斜した第１の傾斜面（５４）となっており、
前記ステアリングホイール（１０１）に、該ステアリングホイール（１０１）の中心から遠ざかるほど乗員から遠ざかるように傾斜した、乗員と反対方向を向いた第２の傾斜面（５５）が設けられており、
前記案内手段は、該第１の傾斜面（５４）及び第２の傾斜面（５５）よりなり、
該モジュールカバー（６６）の復動に際し、該第１の傾斜面（５４）が該第２の傾斜面（５５）と摺動して案内されることにより、該モジュールカバー（６６）の前記復動方向と交叉方向の位置決めが行われるように構成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項１６】
請求項１４又は１５において、前記ステアリングホイール（１０１）の中心を挟んで両側に、それぞれ、前記第１の傾斜面（３２又は５４）及び第２の傾斜面（５０又は５５）が配置されていることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はホーンスイッチを有するエアバッグ装置とステアリング装置に関する。詳しくは、押されるとモジュールカバーのみが動いてホーンスイッチがＯＮとなるように構成されたエアバッグ装置に関する。また、本発明は、押されると全体として動いてホーンスイッチがＯＮとなるよう構成されたエアバッグ装置を備えたステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ステアリングに設置される運転席用エアバッグ装置は、リテーナと、ガス導入口の周縁部が該リテーナに取り付けられたエアバッグと、折り畳まれた該エアバッグを覆うモジュールカバーと、ガス発生用のインフレータとを備えている。このインフレータがガス発生作動すると、エアバッグが膨張し、モジュールカバーが開裂し、エアバッグが車両室内に大きく展開する。
【０００３】
このエアバッグ装置を押すことによりホーンスイッチがＯＮとなり、ホーンが吹鳴するよう構成されたステアリングの構成の従来の一例について第１２図（ａ），（ｂ）を参照して説明する。
【０００４】
第１２図（ａ）の通り、ステアリング１０１は、ホイール部１０２とスポーク部１０３とを備え、ホイール部１０２の内周側にエアバッグ装置６０が配置されている。
【０００５】
このエアバッグ装置６０は、リテーナ６２と、折り畳まれたエアバッグ６４と、このエアバッグ６４を覆っておりリテーナ６２に連結されたモジュールカバー６６と、インフレータ６８等を備えている。
【０００６】
インフレータ６８の先端側は、リテーナ６２の主板面の中央開口を通ってリテーナ６２の前方に突出しており、その外周にガス噴出口６８ａを備えている。インフレータ６８は、そのフランジ６８ｂがボルト７０及びナット（図示略）によってリテーナ６２に固定されている。
【０００７】
エアバッグ６４のガス導入口の周縁部はリング７４とリテーナ６２との間に挟持されている。このリング７４に前記ボルト７０が植設されており、該ボルト７０がリテーナ６２のボルト挿通孔及びインフレータのフランジ６８ｂのボルト挿通孔を貫通し、ナットが締め込まれ、これによってエアバッグ６４及びインフレータ６８がリテーナ６２に固定されている。車両の衝突等に伴ってこのインフレータ６８が作動したときには、エアバッグ６４が膨張してモジュールカバー６６が開裂し、エアバッグ６４が運転席乗員の前方に大きく展開する。
【０００８】
なお、このモジュールカバー６６はスポーク係合部６６ａ，６６ｂを有している。スポーク係合部６６ａ，６６ｂはモジュールカバー６６の左右のサイドに配置され、リテーナ６２は外方に張出す張出部７６を備えている。前記スポーク部１０３に取り付けられたブラケット７８が該張出部７６の下側に配置されており、両者の間にホーンスイッチ８０が設置されている。
【０００９】
第１２図（ｂ）の通り、このホーンスイッチ８０は、電気絶縁性の合成樹脂製の上環８２及び下環８４と、該上環８２の底面に設けられた可動側ターミナル８６と、下環８４の上面に設けられた固定側ターミナル８８と、これら上環８２と下環８４とを離反方向に付勢するスプリング９０と、上環８２及び下環８４を貫通するシャフト９２とを有する。
【００１０】
上環８２は張出部７６に固定されている。シャフト９２の上下両端に鍔部９２ａ，９２ｂが設けられており、上環８２と下環８４とが所定距離以上離隔しないように上環８２の上面及び下環８４の下面に当接している。
【００１１】
エアバッグ装置６０は全体として上下動可能となっており、該エアバッグ装置６０を押すと張出部７６及び上環８２が下方に移動し、可動側ターミナル８６が固定側ターミナル８８に当接し、ホーンスイッチ８０がＯＮとなる。
【００１２】
第１２図ではエアバッグ装置６０が全体として上下動するようになっているが、リテーナ６２をステアリング１０１に固定し、モジュールカバー６６のみが上下動するように構成されたものも開発されている。この場合、可動側ターミナル８６はリテーナ６２の張出部７６ではなくモジュールカバー６６に取り付けられる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のエアバッグ装置６０をステアリングシャフトの軸心線方向に押圧した後に手を離すと、エアバッグ装置６０は正確に該軸心線方向に復動し、エアバッグ装置６０はステアリング１０１の正規位置に戻る。
【００１４】
ところが、エアバッグ装置６０が該軸心線と斜交する方向に押された場合、エアバッグ装置６０が復動したときに該エアバッグ装置６０がステアリング１０１内の元の位置から若干ずれるようになり、モジュールカバー６６とステアリングホイール部１０２との間に過大な隙間が生じることがある。
【００１５】
本発明は、このような問題点を解決し、モジュールカバーあるいはエアバッグ装置が復動する場合に必ずステアリングの正規位置に戻るようにしたエアバッグ装置及びステアリング装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
請求項１〜９のエアバッグ装置及び請求項１０〜１３のステアリング装置は、エアバッグと、該エアバッグが取り付けられたリテーナと、該エアバッグを覆っており、該リテーナに向って接近する往動及び元位置に復帰する復動が可能なモジュールカバーと、該モジュールカバーを復動方向に付勢する付勢部材と、該モジュールカバーが押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチと、を備えてなるエアバッグ装置及びステアリング装置において、該モジュールカバーが元位置に復動する場合に、該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１７】
かかるエアバッグ装置及びステアリング装置によれば、モジュールカバーの復動時に該モジュールカバーが案内手段に案内されて確実に正規位置に戻るようになる。
【００１９】
請求項１〜９のエアバッグ装置及び請求項１０〜１３のステアリング装置にあっては、リテーナとは別体のホーンスイッチ支持部材を設けてもよい。このようにすれば、モジュールカバーの寸法や形状の異なる複数機種のエアバッグ装置に共通のリテーナを用いることが可能となる。
【００２０】
請求項１４〜１６のステアリング装置は、ステアリングホイールと、該ステアリングホイールの内側に配置されており、ステアリングカラム方向に往復動可能なエアバッグ装置と、該エアバッグ装置が押されて往動することによりＯＮとなるホーンスイッチと、該エアバッグ装置を復動方向に付勢する付勢部材と、を有するステアリング装置において、該エアバッグ装置が元位置に復動する場合に該復動方向と交叉方向の位置決めを行うための案内手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００２１】
かかるステアリング装置によれば、案内手段によってエアバッグ装置の復動を案内することにより、ステアリング装置が確実に正規位置に戻るようになる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係る運転席用のエアバッグ装置及びステアリング装置の断面図、第２図は該エアバッグ装置の第１図のII−II線に沿う断面図、第３図はホーンスイッチ部分の拡大図、第４図はガイド部の斜視図である。
【００２４】
このエアバッグ装置１は、リテーナ２と、このリテーナ２に対しエアバッグ取付けリング４によって取り付けられたエアバッグ３と、このエアバッグ３を膨張させるためのインフレータ６と、折り畳まれたエアバッグ３を覆っているモジュールカバー５等を備えて構成されている。
【００２５】
モジュールカバー５の裏面からは脚片部５Ｌが一体的に突設されており、第２図に明示の通り、リテーナ２から前方に折曲された側壁部２Ｓのフック２Ｆが、該脚片部５Ｌの開口５ａに挿通されている。
【００２６】
このフック２Ｆは、側壁部２Ｓから外方にＬ字形状に突設されたものである。
【００２７】
前記インフレータ６は、フランジ６ａを有しており、前記リング４から突設されたボルト１５がリテーナ２と該フランジ６ａを通され、ナット１６が締め込まれることにより、エアバッグ３と共にリテーナ２に固定される。
【００２８】
折り畳まれたエアバッグ３は、形状保持部材１８によって保形されている。この形状保持部材１８は、エアバッグ３が膨張するときに開裂又は変形し、エアバッグ３の保形が解除される。
【００２９】
ステアリングホイール１０からはブラケット１１が第１図の上方に向かって突設されており、ホーンスイッチ支持部材８の基部８ａと、リテーナ２の裏面から下方に突設された突片９とがボルト１２によって該ブラケット１１に固定されている。該基部８ａおよび突片９にはボルト１２の挿通用の開口が設けられている。ボルト１２は該ブラケット１１に設けられた雌ネジ穴にねじ込まれている。突片９の先端には基部８ａを受けとめて位置決めする爪部９ａが折曲されている。
【００３０】
このホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂとモジュールカバー５との間にホーンスイッチ２０が介在されている。該上部８ｂはモジュールカバー５の進退方向と直交方向に延設されている。
【００３１】
形状保持部材１８とモジュールカバー５との間には所定の間隙があいている。また、前記モジュールカバー５の脚片部５Ｌに設けられた開口５ａと前記フック２Ｆとの間には所定の間隙があいており、これによりモジュールカバー５が第１図の上下方向に移動可能となっている。そして、モジュールカバー５を押すと、ホーンスイッチ２０が押されてＯＮとなる。
【００３２】
第３図の通り、ホーンスイッチ２０は接点部材２１と、コイルスプリング２２と、該コイルスプリング２２が外嵌したスプリングガイド２３とを有する。
【００３３】
接点部材２１は、モジュールカバー５から突設された取付用リブ５Ｒに装着されている。
【００３４】
この接点部材２１には、凸部よりなる接点２６が設けられると共に、ガイド２３の頭部２３ａの係止用開口２７が設けられている。モジュールカバー２５が押されると、接点２６がホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂに当接し、ホーンスイッチ２０がＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【００３５】
スプリングガイド２３は、該頭部２３ａが該開口２７に係止されると共に、基端側の１対の弾性脚部２３ｂがホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂの開口２８に係止されている。この脚部２３ｂは互いに接近、離反する方向に弾性変形可能である。また、この脚部２３ｂには、対向面と反対側の面に凸部２３ｃが設けられており、この凸部２３ｃが開口２８の縁部に係止されている。
【００３６】
この実施の形態に係るエアバッグ装置にあっては、ホーンスイッチ支持部材８をリテーナ２とは別体としているため、ホーンスイッチ支持部材８のみを交換することにより、モジュールカバー５の寸法や形状の異なる種々の機種のエアバッグ装置に対し、リテーナ２を共通のものとすることができる。
【００３７】
このモジュールカバー５のスポーク係合部の裏面からガイド脚３０が突設され、該ガイド脚３０にガイド用凸部３１が設けられている。このガイド用凸部３１は、第３図の上面（乗員側）が、上方ほどモジュールカバー５の中心側となる傾斜面３２となっている。
【００３８】
ホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂの先端は、ステアリングホイール１０のスポーク部に設けられた上向き段部３５に係合している。この上向き段部３５には前記ガイド脚３０が侵入しうる大きさの凹部３６が設けられている。ホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂには、この凹部３６と重なり合う位置に開口３７が設けられると共に、該凹部３６に入り込んだ舌片部３８が設けられている。また、このホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂの先端からはガイド用起立片３９が立設されており、この起立片３９の上端側は凸部３１の傾斜面３２に重なる傾斜面３９ａとなっている。
【００３９】
ホーンスイッチ２０をＯＮとすべく、モジュールカバー５を押すと、ガイド脚３０が凹部３６内に入り込む。モジュールカバー５から手を離すと、スプリング２２の反発力によりモジュールカバー５が上方に復動する。この復動に際して、凸部３１の傾斜面３２が起立片３９の傾斜面３９ａと摺動して案内され、モジュールカバー５が確実に正規位置に戻る。
【００４０】
第５図は別の実施の形態に係るエアバッグ装置１Ａ及びステアリング装置を示す断面図、第６図はこのエアバッグ装置のモジュールカバーの脚片部付近の斜視図である。
【００４１】
ホーンスイッチ支持部材８に対面するモジュールカバー脚片部５Ｌには、その下端縁から上方（乗員側）に向ってスリット４０が設けられている。このスリット４０は、その開き幅が下方ほど小さくなるテーパ形状である。
【００４２】
ホーンスイッチ支持部材８には、このスリット４０に入り込む凸部４１が設けられている。この凸部４１の幅員は、スリット４０の下端側の開き幅よりも大きい。
【００４３】
ホーンを鳴らすべくモジュールカバー５を押すと、モジュールカバー５が第５図の下方に移動（往動）し、凸部４１がスリット４０内を相対的に上方移動する。モジュールカバー５から手を離すと、モジュールカバー５が上方に復動する。
【００４４】
この復動に際し、凸部４１がスリット４０の内縁に案内され、凸部４１がスリット４０の開き幅方向の中央に位置するようになる。この結果、モジュールカバー５が確実に正規位置に戻る。
【００４５】
なお、第５図のその他の構成は、ホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂの先端側が単にスポーク係合部の上向き段部３５に重なるように構成されており、凹部３６、開口３７、舌片部３８、起立片部３９、ガイド脚３０が省略されている点を除き上記第１図〜第４図の実施の形態と同様である。
【００４６】
第７図は別の実施の形態に係るエアバッグ装置の脚片部付近の斜視図である。
【００４７】
この脚片部５Ｌに設けられたフック２Ｆ係合用の開口５ａ’は、下半側が下方ほど開口幅が小さくなるテーパ形となっている。モジュールカバー５が押されて下方に移動した後、モジュールカバー５から手を離した際には、フック２Ｆが開口５ａ’の斜めの縁部４３に案内され、該開口５ａ’の開口幅方向の中央に納まる。これにより、モジュールカバー５が確実に正規位置に戻るようになる。
【００４８】
第８図のエアバッグ装置１Ｂにあっては、リテーナ２の一方の側壁部２Ｓ’に設けられたフック部２Ｆ’に斜面４５，４６を設けることにより復動時のモジュールカバーを案内するよう構成している。
【００４９】
斜面４５は脚片部５Ｌの内側（エアバッグ３側）に配置されており、上方（乗員側）ほどエアバッグ３から離反するように傾斜している。斜面４６は脚片部５Ｌの外側に配置されており、上方ほどエアバッグ３に近接するように傾斜している。第８図のその他の構成は前記第２図と同様であり、同一符号は同一部分を示している。
【００５０】
この第８図の構成によれば、モジュールカバー５の復動時に脚片部５Ｌの開口５ａの下縁が該斜面４５又は４６と摺動することにより、モジュールカバー５の第８図の左右方向の位置決めが行われる。
【００５１】
第８図では左側のフック２Ｆ’にのみ斜面４５，４６を設けているが、右側のフックにも同様の斜面を設けてもよい。
【００５２】
また、第７図と第８図の双方の構造を具備することにより、脚片部５Ｌに沿う方向の位置決めと、脚片部５Ｌと垂直方向の位置決めとを行わせることができる。
【００５３】
第９図のエアバッグ装置１Ｃにあっては、脚片部５Ｌの下端にリテーナ２の角縁に当接する斜面４８を形成している。この斜面４８は、脚片部５Ｌの下端からリテーナ２の中心側に向って突設された凸部４９の上面に形成されている。第９図のその他の構成は第２図と同様である。
【００５４】
モジュールカバー５が復動するに際し、該斜面４８がリテーナ２の角縁に斜め下側から当接して摺動することにより、モジュールカバー５の第９図の左右方向の位置決めが行われる。
【００５５】
第９図では、凸部４９の斜面４８をリテーナ２の角縁に当接させているが、ホーンスイッチ支持部材の角縁に当接させてもよい。
【００５６】
第１０，１１図はそれぞれ別の実施の形態に係るステアリング装置を示す要部断面図であり、前記第３図と同様の部分の断面を示している。
【００５７】
第１０図のステアリング装置にあっては、ステアリングホイール１０Ａのスポーク部に斜め下向きの斜面５０を形成し、この斜面５０を前記ガイド脚３０の上向きの斜面３２に摺動可能に当接させている。該斜面５０は、ステアリングホイール１０Ａの中心から遠ざかるほど下位となるように傾斜している。
【００５８】
モジュールカバー５Ａが復動するときには、この斜面３２，５０同士が摺動することによりモジュールカバー５Ａの位置決めが行われる。なお、斜面３２，５０はステアリングホイール１０Ａの中心を挟んで両側に配置されている。
【００５９】
第１０図のその他の構成は、ホーンスイッチ支持部材８の上部８ｂから開口３７と起立片３９とが省略されている他は第３図と同様であり、同一符号は同一部分を示している。
【００６０】
第１１図にあっては、モジュールカバー５Ｂの周縁部の下縁に凸部５３を側方に突設し、この凸部５３の上面に上向きの斜面５４を形成している。この斜面５４は、モジュールカバー５Ｂの外周ほど下位となるように傾斜している。
【００６１】
ステアリングホイール１０Ｂには、この斜面５４と摺動可能な下向き斜面５５が設けられている。この斜面５５は、ステアリングホイール１０Ｂの中心から遠ざかるほど下位となるように傾斜している。
【００６２】
モジュールカバー５Ｂが復動する際には、斜面５４，５５が摺動することによりモジュールカバー５Ｂの位置決めが行われる。
【００６３】
なお、第１１図の斜面５４，５５もステアリングホイール１０Ｂの中心を挟んで両側に配置されている。
【００６４】
上記実施の形態はいずれもモジュールカバーのみを上下動させる構成としているが、モジュールカバーをステアリングに摺動させる第１０図、第１１図の構成は、第１２図の如くエアバッグ装置全体を上下動させるステアリング装置にも適用可能であり、エアバッグ装置を確実に正規位置に復動させることが可能となる。
【００６５】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、ホーンスイッチ付きのエアバッグ装置又はモジュールカバーが復動するに際し、該エアバッグ装置又はモジュールカバーが確実に正規位置に戻るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ装置付きステアリング装置の断面図である。
【図２】図１のエアバッグ装置のII−II線の断面図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】図３の案内手段の構成を示す斜視図である。
【図５】別の実施の形態に係るステアリング装置の断面図である。
【図６】図５の装置の案内手段の斜視図である。
【図７】別の実施の形態に係るエアバッグ装置の案内手段の斜視図である。
【図８】異なる実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図９】異なる実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図１０】別の実施の形態に係るステアリング装置の要部断面図である。
【図１１】さらに別の実施の形態に係るステアリング装置の要部断面図である。
【図１２】従来のステアリング装置の断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  エアバッグ装置
２  リテーナ
２Ｆ，２Ｆ’  フック
３  エアバッグ
５，５Ａ，５Ｂ  モジュールカバー
５Ｌ  脚片部
５ａ，５ａ’  開口
６  インフレータ
８  ホーンスイッチ支持部材
８ａ  基部
８ｂ  上部
１０  ステアリングホイール
１１  ブラケット
２０  ホーンスイッチ
２１  スイッチプレート
２２  スプリング
２３  ガイド軸
２６  接点
３０  ガイド部
３９  起立片
４０  スリット
４１  凸部
４８  斜面
４９  凸部
５０，５４，５５  斜面
【図１】
0004534348.tif 000002
【図２】
0004534348.tif 000003
【図３】
0004534348.tif 000004
【図４】
0004534348.tif 000005
【図５】
0004534348.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004534348.tif 000008
【図８】
0004534348.tif 000009
【図９】
0004534348.tif 000010
【図１０】
0004534348.tif 000011
【図１１】
0004534348.tif 000012
【図１２】
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