(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分離領域を備えた媒体に画像を印刷する印刷装置であって、
情報処理装置から通信網を介してコード情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得したコード情報を印刷用に変換してコード画像を生成するコード画像生成手段と、
前記分離領域および当該分離領域に対応する対応割付領域の前記媒体における各々の位置情報を前記情報処理装置から通信網を介して取得する第１の位置情報取得手段と、
通信網を利用して実現される機能であって前記分離領域に付与されるものを割り付けるための機能割付領域の前記媒体における位置情報を前記情報処理装置から通信網を介して取得する第２の位置情報取得手段と、
前記第１の位置情報取得手段により取得された前記位置情報に基づいて分離領域画像及び対応割付領域画像を生成する第１の領域画像生成手段と、
前記第２の位置情報取得手段により取得された前記位置情報に基づいて機能割付領域画像を生成する第２の領域画像生成手段と、
前記コード画像生成手段により生成されたコード画像と前記第１の領域画像生成手段により生成された分離領域画像および対応割付領域画像と前記第２の領域画像生成手段により生成された機能割付領域画像とを、前記分離領域を含む前記媒体の面に印刷する印刷手段と、
を含む印刷装置。
【請求項２】
前記割付領域は、前記媒体内の分離領域以外の場所に位置することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷手段は、前記機能割付領域画像を可視像として前記媒体の面に印刷するものであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷手段は、不可視領域に吸収波長域を有する透明トナー材で前記コード画像を印刷するものであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
取得したコード情報及び割付領域の位置情報を関連付けて管理する管理手段を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷物本体と、
前記印刷物本体に対して分離可能な貼付シールと、
前記印刷物本体及び前記貼付シールの表面に印刷され、情報処理装置から通信網を介して取得したコード情報を印刷用に変換してなるコード画像と、
前記印刷物本体に印刷され、通信網を利用して実現される機能であって前記貼付シールに付与されるものが割り付けられる機能割付領域画像と、
前記印刷物本体に印刷され、前記貼付シールの表面に印刷されたコード画像のコード情報と対応付けられたコード情報を有する対応割付領域画像と、
を含む印刷物。
【請求項７】
前記コード画像は、吸収波長域が主に不可視領域にある透明インクにより印刷されたことを特徴とする請求項６に記載の印刷物。
【請求項８】
前記コード画像は、赤外領域に波長吸収があるインクにより印刷されたことを特徴とする請求項６に記載の印刷物。
【請求項９】
前記貼付シールは、可視領域にほとんど波長吸収のないシート状透明媒体であることを特徴とする請求項６に記載の印刷物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の印刷装置及び印刷物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、細かなドットが印刷された特殊な用紙に文字や絵を描き、ユーザがこの用紙上に書いた文字等のデータをパソコンや携帯電話等に転送し、この内容の保存や、メール送信を可能にする技術が注目されている。この技術では、この特殊な用紙に例えば０.３ｍｍ程度の間隔にて小さなドットが印刷され、これが例えば所定の大きさのグリッドごとに、全て異なるパターンを描くように構成されている。これを、例えばデジタルカメラを内蔵した専用のペンを用いて読み込むことで、この特殊な用紙上に書かれた文字等の位置を特定することができ、このような文字等を電子情報として利用することが可能となる。
【０００３】
ここで、公報記載の従来技術として、複数のマークを備えた符号化パターンを用紙に形成する技術もある（例えば、特許文献１参照）。具体的には、符号化パターンを備えた複数のマークの各々は、少なくとも２つの異なる値のうちの１つを表している。そして、符号化パターンは複数の基準位置を備えている。また、複数のマークの各々が１つの基準位置に関連付けられ、各マークの値がその基準位置に対する位置によって決定されている。このような構成により、全てのマークは同じ外形を有して良く、従来よりも符号化パターンを単純化することができ、また、従来よりも符号化パターンの認識が簡単に行われる。
【０００４】
【特許文献１】特表２００３−５１１７６１号公報（第１１〜１２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術において、文字等を電子情報として利用する場合には、細かなドットを印刷した用紙を用いる必要がある。したがって、細かなドットを印刷していない用紙については、文字等を電子情報として利用するサービスを受けることができない。
【０００６】
一方、従来技術においては、パターン（コード情報）に対して所定の機能を割り付ける場合には、所定の機能をパターンに定義づけがなされ、その定義づけされたパターンが印刷装置により用紙に印刷される。このようにして用紙に対して所定の機能を割り付けることができる。したがって、未だパターンが印刷されていない用紙に対して機能を割り付けることができない。
【０００７】
本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、通常の用紙を用いた場合にも、文字等を電子情報にするサービスをユーザが受けられるようにすることにある。
また別の目的は、通常の用紙に対してユーザ所望の機能を割り付けることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的のもと、本発明が適用される印刷装置は、情報処理装置から通信網を介してコード情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得したコード情報を印刷用に変換してコード画像を生成するコード画像生成手段と、前記分離領域および当該分離領域に対応する対応割付領域の前記媒体における各々の位置情報を前記情報処理装置から通信網を介して取得する第１の位置情報取得手段と、通信網を利用して実現される機能であって前記分離領域に付与されるものを割り付けるための機能割付領域の前記媒体における位置情報を前記情報処理装置から通信網を介して取得する第２の位置情報取得手段と、前記第１の位置情報取得手段により取得された前記位置情報に基づいて分離領域画像及び対応割付領域画像を生成する第１の領域画像生成手段と、前記第２の位置情報取得手段により取得された前記位置情報に基づいて機能割付領域画像を生成する第２の領域画像生成手段と、前記コード画像生成手段により生成されたコード画像と前記第１の領域画像生成手段により生成された分離領域画像および対応割付領域画像と前記第２の領域画像生成手段により生成された機能割付領域画像とを、前記分離領域を含む前記媒体の面に印刷する印刷手段と、を含むものである。
ここで、割付領域は、媒体内の分離領域以外の場所に位置することを特徴とすることができる。一方、印刷手段は、機能割付領域画像を可視像として媒体の面に印刷するものであることを特徴とすることができる。また、印刷手段は、不可視領域に吸収波長域を有する透明トナー材でコード画像を印刷するものであることを特徴とすることができる。取得したコード情報及び割付領域の位置情報を関連付けて管理する管理手段を更に含むことを特徴とすることができる。
【００１０】
更に本発明を別の観点から捉えると、本発明が適用される印刷物は、印刷物本体と、前記印刷物本体に対して分離可能な貼付シールと、前記印刷物本体及び前記貼付シールの表面に印刷され、情報処理装置から通信網を介して取得したコード情報を印刷用に変換してなるコード画像と、前記印刷物本体に印刷され、通信網を利用して実現される機能であって前記貼付シールに付与されるものが割り付けられる機能割付領域画像と、前記印刷物本体に印刷され、前記貼付シールの表面に印刷されたコード画像のコード情報と対応付けられたコード情報を有する対応割付領域画像と、を含むものである。
ここで、印刷物本体に印刷され、貼付シールの表面に印刷されたコード画像のコード情報と対応付けられたコード情報を有する付与領域画像を更に含むことを特徴とすることができる。また、コード画像は、吸収波長域が主に不可視領域にある透明インクにより印刷されたことを特徴とすることができる。また、コード画像は、赤外領域に波長吸収があるインクにより印刷されたことを特徴とすることができる。また、貼付シールは、可視領域にほとんど波長吸収のないシート状透明媒体であることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、通常の用紙を用いた場合にも文字等を電子情報にすることができる特殊な用紙を用いた場合と同様のサービスを提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用されるシステムの構成の一例を示したものである。このシステムは、少なくとも、電子文書の印刷を指示する端末装置１００と、電子文書を印刷する際に媒体に付与する識別情報を管理し電子文書の画像にこの識別情報等を含むコード画像を重畳した画像を生成する識別情報管理サーバ２００と、電子文書を管理する文書管理サーバ３００と、電子文書の画像にコード画像を重畳した画像を印刷する画像形成装置４００とがネットワーク９００に接続されることにより構成されている。
【００１４】
また、識別情報管理サーバ２００には、識別情報を記憶する記憶装置としての識別情報リポジトリ(repository)２５０が接続され、文書管理サーバ３００には、電子文書を記憶する記憶装置としての文書リポジトリ３５０が接続されている。なお、識別情報リポジトリ２５０は、データベースとしての機能を有し、識別情報管理サーバ２００は、管理手段ないしは割付手段としての機能を有するものである。
更に、このシステムは、端末装置１００からの指示により画像形成装置４００にて出力される印刷物５００と、印刷物５００に文字又は図形を記録し、その文字又は図形の記録情報を読み取るペンデバイス６００とを含む。また、ネットワーク９００には、文書管理サーバ３００で管理される電子文書とペンデバイス６００により読み取られた記録情報とを重ね合わせて表示する端末装置７００も接続されている。
なお、本明細書では、「電子文書」の文言を用いるが、これは、テキストを含む「文書」を電子化したデータのみを意味するものではない。例えば、絵、写真、図形等の画像データ（ラスタデータかベクターデータかによらない）、その他の印刷可能な電子データも含めて「電子文書」としている。
【００１５】
以下、本システムの動作の概略を説明する。
まず、端末装置１００は、識別情報管理サーバ２００に対し、文書リポジトリ３５０にて管理されている特定の電子文書の画像にコード画像を重畳して印刷するよう指示する（Ａ）。このとき、端末装置１００からは、用紙サイズ、向き、縮小／拡大、Ｎ−ｕｐ（用紙の１ページ内に電子文書のＮページを割り付ける印刷）、両面印刷等の印刷属性も入力される。この印刷属性には、剥離可能なシールが予め貼付されている台紙が印刷媒体の場合には、シールの数や大きさ、位置等の情報も含まれる。
これにより、識別情報管理サーバ２００は、印刷を指示された電子文書を文書管理サーバ３００から取得する（Ｂ）。そして、取得した電子文書の画像に対し、識別情報リポジトリ２５０にて管理されている識別情報と、印刷属性に応じて決定された位置情報とを含むコード画像を付与し、画像形成装置４００にその印刷を指示する（Ｃ）。なお、ここにいう識別情報とは、電子文書の画像が印刷された個々の媒体（用紙）を一意に識別する情報をいい、位置情報とは、個々の媒体上の座標位置（Ｘ座標、Ｙ座標）を特定するための情報をいう。
その後、画像形成装置４００は、識別情報管理サーバ２００からの指示に従い、印刷物５００を出力する（Ｄ）。
【００１６】
一方、ユーザが、ペンデバイス６００を用いて印刷物５００に文字又は図形を記録（筆記）したとする（Ｅ）。これにより、ペンデバイス６００の撮像素子が、印刷物５００上の一定の領域を捕捉し、位置情報及び識別情報を得る。そして、位置情報に基づいて求められた文字又は図形の軌跡情報と、識別情報とが、無線又は有線により端末装置７００へ転送される（Ｆ）。なお、本システムでは、赤外光の吸収率が所定の基準よりも高い不可視トナーを用いて不可視画像を形成し、赤外光の照射及び検知が可能なペンデバイス６００によって不可視画像を読み取ることを可能にしている。
【００１７】
その後、端末装置７００は、識別情報管理サーバ２００に識別情報を送信することにより、この識別情報に対応する電子文書の送信を要求する。識別情報管理サーバ２００は、この要求を受けると、文書管理サーバ３００から識別情報に対応する電子文書を取得し、端末装置７００に送信する（Ｇ）。その結果、端末装置７００には、識別情報管理サーバ２００から送られた電子文書とペンデバイス６００から送られた軌跡情報とが合成され表示される。
ただし、このような構成はあくまで一例であり、識別情報管理サーバ２００の機能と文書管理サーバ３００の機能とを１台のサーバに持たせてもよいし、識別情報管理サーバ２００の機能を画像形成装置４００の画像処理部にて実現してもよい。
【００１８】
ここで、画像形成装置４００が出力する印刷物５００について図２を用いて説明する。すなわち、印刷物５００としては、いわゆる通常紙のほかに、次に説明するシール台紙の場合もある。なお、以下、印刷物５００を台紙５００とも言うこともある。また、用紙には、シール台紙も含まれる概念である。
ここで、図２に示す台紙に貼付されているシールの基材は、可視領域にほとんど吸収のないシート状の略透明媒体である。例えば、アクリル系フィルム、ポリエステルフィルム、塩化ビニールなどを採用することができる。なお、基材は、透明体であっても不透明であっても構わない。
基材の表面側には、吸収波長が不可視領域（赤外領域）にある透明インクによって所定のコード画像が印刷されている。基材の裏面側には、粘着性材料が塗布されている。この粘着性材料は、他の紙等の物体に貼り付けられた後一定時間経過後にも略透明であるものである。また、この粘着性材料は、他の紙等の物体に貼り付けられた後一定時間経過後に、透明インクの光吸収波長域と同じ波長域に吸収を持たないものである。さらには、基材は、透明インクの光吸収波長域と同じ波長域に吸収を持たないものである。
【００１９】
図２は、剥離可能なシールを備えた台紙５００を示す平面図である。なお、台紙５００には、１枚ずつの一意の媒体ＩＤが付与されており、図２は、その一例として「０１１」の媒体ＩＤが付与されている台紙５００を示したものである。
図２に示すように、台紙５００には、各種のサイズや形状の剥離可能なシールが貼付されている。すなわち、図２に示す台紙５００には、大型シール３枚、中型シール３枚及び小型シール２枚が貼付されている。そして、各シールには、個別のシールＩＤが付与されている。具体的には、３枚の大型シールの各々のシールＩＤは、ＩＤ００８８、ＩＤ００８９及びＩＤ００９０である。また、３枚の中型シールの各々のシールＩＤは、ＩＤ００９１、ＩＤ００９２及びＩＤ００９３である。２枚の小型シールの各々のシールＩＤは、ＩＤ００９４及びＩＤ００９５である。
【００２０】
また、図２に示すように、台紙５００において、各シールの貼付場所に隣接する位置には、シールに対応するシール割付部が設定されている。このシール割付部は、対応するシールとの関係を明らかにするためのシール割付部ＩＤが付与されている。具体的には、ＩＤ００８８に対応するシール割付部はｉｄ００８８であり、ＩＤ００８９に対応するシール割付部はｉｄ００８９であり、ＩＤ００９０に対応するシール割付部はｉｄ００９０である。また、ＩＤ００９１に対応するシール割付部はｉｄ００９１であり、ＩＤ００９２に対応するシール割付部はｉｄ００９２であり、ＩＤ００９３に対応するシール割付部はｉｄ００９３である。また、ＩＤ００９４に対応するシール割付部はｉｄ００９４であり、ＩＤ００９５に対応するシール割付部はｉｄ００９５である。
【００２１】
また、図２に示すように、媒体ＩＤが「０１１」の台紙５００において、複数の機能割付部が設定されている。この機能割付部の各々は、シールやシール割付部とは何ら関連性がなく設定されるものである。台紙５００では、全部で１０個の機能割付部が設定されており、その各々に機能割付部ＩＤが付与されている。すなわち、機能割付部の各々には、０１１ａ、０１１ｂ、０１１ｃ、０１１ｄ、０１１ｅ、０１１ｆ、０１１ｇ、０１１ｈ、０１１ｉ及び０１１ｊの機能割付部ＩＤが付与されている。
【００２２】
そして、これらシール、シール割付部及び機能割付部が設定されている領域が含まれる範囲内には、所定のコード画像が印刷されている。シールの各々に印刷されるコード画像は、透明インクが用いられている。この透明インクは、赤外など不可視領域に吸収を持つものである。
ここで、後述するように、機能割付部の各々に対して、ユーザは所望の機能を定義することができる。そして、台紙５００内の機能割付部とシール割付部とを、後述するペンデバイスを用いて線で結ぶことにより、機能割付部に定義された機能が、シール割付部に対応するシールに割り付けられる。
なお、図２の台紙５００は、シールのサイズや数、配置および機能割付部の数などについて一例を示したものであり、他の形態を採用することも可能である。機能割付部の数などは、端末装置１００（図１参照）から識別情報管理サーバ２００（図１参照）に印刷属性として入力される。
【００２３】
次に、本システムの構成及び動作について、より詳細に説明する。
図３は、図１の識別情報管理サーバ２００の構成の一例を示す図である。
識別情報管理サーバ２００（図１参照）は、受信部２０ａと、対応情報管理部２１と、対応情報データベース（ＤＢ）２２と、情報分離部２３と、文書画像生成部２４と、文書画像バッファ２５と、コード画像生成部２６と、コード画像バッファ２７と、画像合成部２９と、送信部２０ｂとを備えている。
また、コード画像生成部２６は、位置情報符号化部２６ａと、位置コード生成部２６ｂと、識別情報符号化部２６ｃと、識別コード生成部２６ｄと、コード配置部２６ｇと、パターン格納部２６ｈと、パターン画像生成部２６ｉとを備えている。
【００２４】
受信部２０ａは、印刷指示、印刷対象の電子文書等の各種情報をネットワーク９００から受信する。
対応情報管理部２１は、対応情報ＤＢ２２への情報の登録、及び、対応情報ＤＢ２２からの情報の読み出しを行う。対応情報ＤＢ２２は、媒体を識別する識別情報や、その媒体に印刷された画像の元となる電子文書の格納場所等の対応を記憶するデータベースである。
情報分離部２３は、対応情報管理部２１から受け渡された情報を、文書画像の生成に必要な情報と、コード画像の生成に必要な情報とに分離する。文書画像生成部２４は、情報分離部２３によって分離された文書画像の生成に必要な情報に基づいて、電子文書を画像化し、文書画像バッファ２５へ格納する。
コード画像生成部２６は、情報分離部２３によって分離されたコード画像の生成に必要な情報に基づいて、コード画像を生成し、コード画像バッファ２７へ格納する。画像合成部２９は、文書画像バッファ２５に格納されている文書画像と、コード画像バッファ２７に格納されているコード画像とを合成する。送信部２０ｂは、画像合成部２９による合成後の画像を出力する指示を、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ等に代表されるＰＤＬ(Page Description Language)として画像形成装置４００へ送信する。
【００２５】
位置情報符号化部２６ａは、位置情報を所定の符号化方式により符号化する。この符号化には、例えば、既知の誤り訂正符号であるＲＳ（リードソロモン）符号やＢＣＨ符号を用いることができる。また、誤り検出符号として、位置情報のＣＲＣ(Cyclic Redundancy Check)やチェックサム値を計算し、それを冗長ビットとして位置情報に付加することもできる。また、疑似雑音系列の一種であるＭ系列符号を位置情報として利用することもできる。Ｍ系列符号は、Ｐ次のＭ系列（系列長２Ｐ−１）の場合、Ｍ系列から長さＰの部分系列を取り出したときに、その部分系列に現われるビットパターンがＭ系列中に一度しか現われない性質を利用して符号化を行うものである。
【００２６】
位置コード生成部２６ｂは、符号化された位置情報を、コード情報として埋め込む形式に変換する。例えば、第三者による解読が困難になるように、符号化された位置情報における各ビットの配置を、疑似乱数等により入れ替えたり暗号化したりすることができる。また、位置コードが２次元配置される場合は、ビット値をコードの配置と同様に２次元配置しておく。
【００２７】
なお、本実施の形態において、位置情報符号化部２６ａは、印刷属性ごとに予め生成され格納された符号化位置情報の中から、情報分離部２３から渡された印刷属性に応じた符号化位置情報を選択するものとする。用紙サイズ、向き、縮小／拡大、Ｎ−ｕｐ等の印刷が決まれば、用紙上に印刷する位置コードは１つに特定できるからである。
一方、印刷属性が常に同じ場合は、用紙上に印刷する位置コードも常に同じになる。従って、同じ印刷属性での印刷のみを行う場合は、位置情報符号化部２６ａと位置コード生成部２６ｂとをまとめて、１セットの位置コードを格納する位置コード格納部とし、常にその位置コードを用いるようにしてもよい。
【００２８】
識別情報符号化部２６ｃは、識別情報が入力されると、識別情報を所定の符号化方式により符号化する。この符号化には、位置情報の符号化に使用したのと同様の方式を使用することができる。
識別コード生成部２６ｄは、符号化された識別情報を、コード情報として埋め込む形式に変換する。例えば、第三者による解読が困難になるように、符号化された識別情報における各ビットの配置を、疑似乱数等により入れ替えたり暗号化したりすることができる。また、識別コードが２次元配置される場合は、ビット値をコードの配置と同様に２次元配置しておく。
【００２９】
コード配置部２６ｇは、コードと同じ形式に配置された符号化位置情報と符号化識別情報とを合成し、出力画像サイズに相当する２次元コード配列を生成する。このとき、符号化位置情報としては、配置位置により異なる位置情報を符号化した符号を使用し、符号化識別情報としては、位置によらず同じ情報を符号化した符号を使用する。
パターン画像生成部２６ｉは、２次元コード配列における配列要素のビット値を確認し、各ビット値に対応するビットパターン画像をパターン格納部２６ｈより取得して、２次元コード配列を画像化したコード画像として出力する。
【００３０】
なお、これらの機能部分は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。具体的には、識別情報管理サーバ２００の図示しないＣＰＵが、受信部２０ａ、対応情報管理部２１、情報分離部２３、文書画像生成部２４、コード画像生成部２６、画像合成部２９、送信部２０ｂの各機能を実現するプログラムを外部記憶装置から主記憶装置に読み込んで処理を行う。
【００３１】
次に、この識別情報管理サーバ２００（図１参照）が端末装置１００（図１参照）からの指示に応じて画像形成装置４００（図１参照）に対し画像出力指示を送信する際の動作について説明する。
識別情報管理サーバ２００（図１参照）では、まず、受信部２０ａが、端末装置１００（図１参照）から印刷対象の電子文書の格納場所の指定と印刷属性とを含む印刷指示を受信する。そして、受信した情報のうち、印刷属性は対応情報管理部２１に受け渡され、対応情報管理部２１がこの印刷属性を保持する。また、電子文書の格納場所は送信部２０ｂに受け渡され、送信部２０ｂがこの格納場所から印刷対象の電子文書を取得する要求を文書管理サーバ３００に送出する。
これにより、文書管理サーバ３００が印刷対象の電子文書を識別情報管理サーバ２００へ送信し、識別情報管理サーバ２００では、受信部２０ａがこの電子文書を受信し、対応情報管理部２１に受け渡す。そして、対応情報管理部２１は、識別情報リポジトリ２５０から識別情報を取り出し、識別情報と電子文書の格納場所との対応を対応情報ＤＢ２２に登録する。また、印刷対象の電子文書の特定の位置を指定することにより参照対象の電子文書にリンクするようになっている場合は、その位置情報と参照対象の電子文書の格納場所との対応も対応情報ＤＢ２２に登録する。
【００３２】
このように対応情報ＤＢ２２に情報の登録を行うと、対応情報管理部２１は、電子文書と、識別情報と、先に保持しておいた印刷属性とを、情報分離部２３に受け渡す。
情報分離部２３は、受け渡された情報を、コード生成に必要な情報（識別情報及び印刷属性）と、文書画像の生成に必要な情報（電子文書）とに分離し、前者をコード画像生成部２６に、後者を文書画像生成部２４に出力する。
これにより、位置情報符号化部２６ａで、印刷属性に対応する位置情報が符号化され、位置コード生成部２６ｂで、符号化された位置情報を示す位置コードが生成される。また、識別情報符号化部２６ｃで、識別情報が符号化され、識別コード生成部２６ｄで、符号化された識別情報を示す識別コードが生成される。
そして、コード配置部２６ｇにより出力画像サイズに相当する２次元コード配列が生成され、パターン画像生成部２６ｉにより２次元コード配列に対応するパターン画像が生成される。
【００３３】
一方で、文書画像生成部２４が、電子文書の文書画像を生成する。
そして、最後に、この文書画像生成部２４が生成した文書画像と、先にコード画像生成部２６が生成したコード画像とが、画像合成部２９にて合成され、送信部２０ｂに受け渡される。
ここで、対応情報管理部２１は、端末装置１００（図１参照）から印刷指示があった電子文書の対応する色材情報を送信部２０ｂに受け渡す。この色材情報は、予め文書リポジトリ３５０（図１参照）に格納されている情報である。また、この色材情報は、端末装置１００が送信したものである。すなわち、ユーザが端末装置にて電子文書の文書画像を作成する際に、文書内のどの領域にどの色材を用いるかを指示し、その指示内容が色材情報として端末装置１００（図１参照）から文書管理サーバ３００（図１参照）を介して文書リポジトリ３５０（図１参照）に送られて格納される。
【００３４】
そして、送信部２０ｂは、対応情報管理部２１から受け渡された色材情報を、画像合成部２９で合成され送信部２０ｂに受け渡された合成画像と共に画像形成装置４００に対して送信する。これにより、送信部２０ｂから、合成後の画像の出力指示が画像形成装置４００（図１参照）に対して送信される。
この画像出力指示に応じて、画像形成装置４００（図１参照）は、印刷対象の電子文書の文書画像とコード画像との合成画像を色材情報に基づいて媒体の面に印刷し、ユーザは印刷物５００（図１参照）を得ることになる。
【００３５】
次に、図１に示す画像形成装置４００について詳細に説明する。
図４は、画像形成装置４００の構成例を示した図である。図４に示す画像形成装置４００は、所謂タンデム型の装置であって、例えば、電子写真方式にて各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット４１（４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、４１Ｉ）と、各画像形成ユニット４１にて形成された各色成分トナー像を順次転写（一次転写）して保持させる中間転写ベルト４６とを備えている。また、画像形成装置４００は、中間転写ベルト４６上に転写された重ね画像を用紙（媒体）Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写装置４１０と、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置４４０とを備えている。
【００３６】
この画像形成装置４００では、常用色（通常色）であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のトナー像を形成する画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃの他に、赤外に吸収を持つ黒（Ｋ）のトナー像を形成する画像形成ユニット４１Ｋ、不可視のトナー像を形成する画像形成ユニット４１Ｉがタンデムを構成する画像形成ユニットの一つとして設けられている。なお、トナーの組成については、後で詳しく述べる。
【００３７】
本実施の形態において、各画像形成ユニット４１（４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、４１Ｉ）は、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム４２の周囲に、これらの感光体ドラム４２を帯電させる帯電器４３と、感光体ドラム４２上に静電潜像を書き込むレーザ露光器４４（図中露光ビームを符号Ｂｍで示す）とが配置されている。また、感光体ドラム４２の周囲には、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム４２上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像器４５、感光体ドラム４２上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト４６に転写する一次転写ロール４７、および、感光体ドラム４２上の残留トナーを除去するドラムクリーナ４８等の電子写真用デバイスが順次配設されている。
これらの画像形成ユニット４１は、中間転写ベルト４６の上流側から、黄（Ｙ色）、マゼンタ（Ｍ色）、シアン（Ｃ色）、黒（Ｋ色）、不可視（Ｉ色）の順に配置されている。
中間転写ベルト４６は、各種ロールによって図に示すＢ方向に回動可能に構成されている。
二次転写装置４１０は、中間転写ベルト４６のトナー像担持面側に圧接配置される二次転写ロール４１１と、中間転写ベルト４６の裏面側に配置されて二次転写ロール４１１の対向電極をなすバックアップロール４１２とを備えている。
二次転写ロール４１１の下流側には二次転写後の中間転写ベルト４６の表面をクリーニングするベルトクリーナ４２１が設けられている。二次転写ロール４１１の上流側には、画質調整を行なうための画像濃度センサ４２２が配設されている。
【００３８】
次に、この画像形成装置４００の作像プロセスについて説明する。ユーザによりスタートスイッチ（図示せず）がオン操作されると、所定の作像プロセスが実行される。具体的に述べると、例えばこの画像形成装置４００をカラープリンタとして構成する場合には、ネットワーク９００から送信されたデジタル画像信号をメモリに一時的に蓄積し、その蓄積されている５色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｉ）のデジタル画像信号に基づいて各色のトナー像形成を行わせるようにする。
【００３９】
すなわち、画像処理によって得られた各色の画像記録信号に基づいて画像形成ユニット４１（４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、４１Ｉ）をそれぞれ駆動する。そして、各画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、４１Ｉでは、帯電器４３により一様に帯電された感光体ドラム４２に対し、画像記録信号に応じた静電潜像が、レーザ露光器４４によりそれぞれ書き込まれる。また、書き込まれた各静電潜像を各色のトナーが収容される現像器４５により現像して各色のトナー像が形成される。
【００４０】
そして、各感光体ドラム４２に形成されたトナー像は、各感光体ドラム４２と中間転写ベルト４６とが接する一次転写位置で、一次転写ロール４７により印加される一次転写バイアスにより感光体ドラム４２から中間転写ベルト４６の表面に一次転写される。このようにして中間転写ベルト４６に一次転写されたトナー像は中間転写ベルト４６上で重ね合わされ、中間転写ベルト４６の回動に伴って二次転写位置へと搬送される。
【００４１】
一方、用紙Ｐは、所定のタイミングで二次転写装置４１０の二次転写位置へと搬送され、中間転写ベルト４６（バックアップロール４１２）に対して二次転写ロール４１１が用紙Ｐをニップする。そして、二次転写ロール４１１とバックアップロール４１２との間に形成される二次転写電界の作用で、中間転写ベルト４６に担持された重ねトナー像が用紙Ｐに二次転写される。
その後、トナー像が転写された用紙Ｐは定着装置４４０へと搬送され、トナー像の定着が行われる。一方、二次転写後の中間転写ベルト４６は、ベルトクリーナ４２１によって残留トナーが除去される。
【００４２】
ここで、画像形成装置４００で使用されるトナーについて詳細に説明する。
まず、画像形成ユニット４１Ｙにて用いられるＹトナー、画像形成ユニット４１Ｍにて用いられるＭトナー、画像形成ユニット４１Ｃにて用いられるＣトナー、および画像形成ユニット４１Ｋにて用いられるＫトナーとしては、従来から使用されているトナーを用いる。すなわち、Ｋトナーは、赤外光を吸収するカーボンブラックを黒色の色剤とするものである。
【００４３】
また、画像形成ユニット４１Ｉにて用いられる不可視トナーとしては、例えば、特開２００３−１８６２３８号公報に記載された材料を用いることができる。即ち、結着樹脂と、無機材料粒子からなる近赤外光吸収材料とを含むものを用いることが考えられる。
ここで、結着樹脂としては、具体的には、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸アルキル共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン等が挙げられる。
また、近赤外光吸収材料としては、少なくともＣｕＯとＰ2Ｏ5を含む無機材料粒子を用いることができる。なお、不可視トナー粒子中におけるＣｕＯの含有濃度は、６質量％〜３５質量％の範囲が好ましく、１０質量％〜３０質量％の範囲がより好ましい。更に、無機材料粒子は、不可視トナー中における無機材料粒子の均一分散性と、電子写真用の記録材料として必要となる適度な負極摩擦帯電性とを得るため、ＣｕＯ、Ａｌ2Ｏ3、Ｐ2Ｏ5、及びＫ2Ｏを必須の構成成分とする銅燐酸結晶化ガラスからなることが好ましい。この銅燐酸結晶化ガラスの組成は、ＣｕＯが２０質量％〜６０質量％の範囲であり、Ａｌ2Ｏ3が１質量％〜１０質量％の範囲であり、Ｐ2Ｏ5が３０質量％〜７０質量％の範囲であり、Ｋ2Ｏが１質量％〜１０質量％の範囲であることが好ましい。
【００４４】
即ち、画像形成装置４００は、コード画像を人間の目で容易に識別できない（ほぼ不可視の）色材を使用して形成し、文書画像を人間の目で識別可能な（可視の）色材を使用して形成する。また、不可視の色材としては、特定の赤外領域の波長が可視光量域の波長より多く吸収される特性を有するものを用い、可視の色材としては、可視光領域の波長を多く吸収する特性を有するものを用いる。
なお、本実施の形態では、不可視の色材を利用する例を説明したが、これに限るものではない。例えば、コード画像を、赤外域の波長を吸収するカーボンブラックを使用して形成し、文書画像を、イエロー、マゼンタ、シアンの色材（通常、これらの色材は赤外域の波長の吸収量が少ない）を使用して形成してもよい。
【００４５】
図５の（ａ）〜（ｃ）は、識別情報管理サーバ２００のコード画像生成部２６によって生成され、画像形成装置４００にて印刷物５００に印刷される２次元コード画像を説明するための図である。図５の（ａ）は不可視画像によって形成され、配置される２次元コード画像の単位を模式的に示すために格子状に表現した印刷物５００の図である。また、図５の（ｂ）は不可視画像が赤外光照射により認識された２次元コード画像の１単位を示した図である。更に、図５の（ｃ）は、バックスラッシュ「＼」とスラッシュ「／」の斜線パターンを説明するための図である。
【００４６】
図５の（ｂ）に示す２次元コードパターンは、媒体上の座標位置を示す位置コードが格納される領域と、電子文書又は印刷媒体を一意に特定するための識別コードが格納される領域とを含んでいる。また、同期コードが格納される領域も含んでいる。そして、図５の（ａ）に示すように、この２次元コードパターンが複数、配置され、印刷される媒体の大きさに合わせて媒体一面（紙面）の全面に異なる位置情報が格納された２次元コードが格子状に配置される。即ち、媒体一面に、図５の（ｂ）に示すような２次元コードパターンが複数個、配置され、その各々が、位置コード、識別コード、及び同期コードを備えている。そして、複数の位置コードの領域には、それぞれ配置される場所により異なる位置情報が格納されている。一方、複数の識別コードの領域には、配置される場所によらず同じ識別情報が格納されている。
【００４７】
図５の（ｂ）において、位置コードは、６ビット×６ビットの矩形領域内に配置されている。各ビット値は、回転角度が異なる複数の微小ラインビットマップで形成され、図５の（ｃ）に示される斜線パターン（パターン０とパターン１）で、ビット値０とビット値１を表現している。より具体的には、相互に異なる傾きを有するバックスラッシュ「＼」及びスラッシュ「／」を用いてビット０とビット１とを表現している。斜線パターンは６００ｄｐｉで８×８画素の大きさで構成されており、左上がりの斜線パターン（パターン０）がビット値０を、右上がりの斜線パターン（パターン１）がビット値１を表現する。従って、１つの斜線パターンで１ビットの情報（０又は１）を表現できる。このような２種類の傾きからなる微小ラインビットマップを用いることで、可視画像に与えるノイズが極めて小さく、かつ大量の情報を高密度にデジタル化して埋め込むことが可能な２次元コードパターンを提供することが可能となる。
【００４８】
即ち、図５の（ｂ）に示した位置コード領域には合計３６ビットの位置情報が格納されている。この３６ビットのうち、１８ビットをＸ座標の符号化に、１８ビットをＹ座標の符号化に使用することができる。各１８ビットを全て位置の符号化に使用すると、２18通り（約２６万通り）の位置を符号化できる。各斜線パターンが図５の（ｃ）に示したように８画素×８画素（６００ｄｐｉ）で構成されている場合には、６００ｄｐｉの１ドットは０．０４２３ｍｍであることから、図４の（ｂ）の２次元コード（同期コードを含む）の大きさは、縦横共に３ｍｍ程度（８画素×９ビット×０．０４２３ｍｍ）となる。３ｍｍ間隔で２６万通りの位置を符号化した場合、約７８６ｍの長さを符号化できる。このように１８ビット全てを位置の符号化に使用してもよいし、或いは、斜線パターンの検出誤りが発生するような場合には、誤り検出や誤り訂正のための冗長ビットを含めてもよい。
【００４９】
また、識別コードは、２ビット×８ビット及び６ビット×２ビットの矩形領域に配置されており、合計２８ビットの識別情報を格納できる。識別情報として２８ビットを使用した場合は、２28通り（約２億７千万通り）の識別情報を表現できる。識別コードも位置コードと同様に、２８ビットの中に誤り検出や誤り訂正のための冗長ビットを含めることができる。
【００５０】
なお、図５の（ｃ）に示す例では、２つの斜線パターンは互いに角度が９０度異なるが、角度差を４５度とすれば４種類の斜線パターンを構成できる。このように構成した場合は、１つの斜線パターンで２ビットの情報（０〜３）を表現できる。即ち、斜線パターンの角度種類を増やすことで、表現できるビット数を増加することができる。
また、図５の（ｃ）に示す例では、斜線パターンを使用してビット値の符号化を説明しているが、選択できるパターンは斜線パターンに限らない。ドットのＯＮ／ＯＦＦや、ドットの位置を基準位置からずらす方向により符号化する方法も採用することが可能である。
【００５１】
ここで、図６及び図７を参照し、ペンデバイス６００の筆跡情報を取得するための機構及び筆跡情報の取得動作について述べる。
図６は、ペンデバイス６００の構成を示した図である。
このペンデバイス６００は、コード画像と文書画像とが合成されて印刷された用紙（媒体）に通常のペンと同様の操作により文字や図形を記録する筆記部６１と、筆記部６１の動きを監視しペンデバイス６００が用紙に押し付けられていることを検出する筆圧検出部６２とを備えている。また、ペンデバイス６００の全体の電子的な動作を制御する制御部６３と、用紙上のコード画像を読み取るために赤外光を照射する赤外照射部６４と、反射される赤外光を受光することによりコード画像を認識して入力する画像入力部６５とを備えている。
【００５２】
ここで、制御部６３について更に詳しく説明する。
制御部６３は、コード取得部６３１と、軌跡算出部６３２と、情報記憶部６３３とを備えている。コード取得部６３１は、画像入力部６５から入力された画像を解析してコードを取得する部分である。軌跡算出部６３２は、コード取得部６３１により取得したコードに対し、筆記部６１のペン先の座標と画像入力部６５が捕捉した画像の座標とのずれを補正してペン先の軌跡を算出する部分である。情報記憶部６３３は、コード取得部６３１が取得したコードや軌跡算出部６３２が算出した軌跡情報を記憶する部分である。
なお、本実施の形態においては、図示しないが、情報記憶部６３３に記憶された軌跡情報を解析し、筆跡情報を取得する機構も設けられているものとする。
【００５３】
図７は、ペンデバイス６００の主に制御部６３にて実行される処理を示したフローチャートである。ペンデバイス６００を用いて、例えば用紙に文字や図形の記録が行われると、制御部６３は、用紙に対してペンによる記録が行われていることの検出信号を筆圧検出部６２から取得する（ステップ６０１）。この検出信号を検出すると、制御部６３は、赤外照射部６４に対し、赤外光を用紙に照射するように指示する（ステップ６０２）。赤外照射部６４によって用紙に照射される赤外光は不可視画像にて吸収され、それ以外の部分では反射される。画像入力部６５ではこの反射された赤外光を受光し、赤外光が反射されなかった部分をコード画像として認識する。制御部６３は、画像入力部６５からこのコード画像を入力（スキャン）する（ステップ６０３）。
【００５４】
その後、制御部６３のコード取得部６３１では、ステップ６０４〜ステップ６１０に示すコード画像検出処理が実行される。まず、コード取得部６３１は、入力されたスキャン画像を整形する（ステップ６０４）。このスキャン画像の整形は、傾き補正やノイズ除去等である。そして、整形されたスキャン画像からスラッシュ「／」やバックスラッシュ「＼」等のビットパターン（斜線パターン）を検出する（ステップ６０５）。また一方で、整形されたスキャン画像から、２次元コード位置決め用のコードである同期コードを検出する（ステップ６０６）。コード取得部６３１は、この同期コード位置を参照して２次元コードを検出する（ステップ６０７）。また、２次元コードからＥＣＣ（Error Correcting Code：誤り訂正符号）等の情報を取り出し復号する（ステップ６０８）。そして、復号した情報を元の情報に復元する（ステップ６０９）。
【００５５】
制御部６３のコード取得部６３１では、以上のようにして復元したコード情報から位置情報及び識別情報を取り出し、取り出した情報を情報記憶部６３３に記憶する（ステップ６１０）。その一方で、軌跡算出部６３２は、情報記憶部６３３に格納された座標情報からペン先の軌跡を算出し、情報記憶部６３３に記憶する（ステップ６１１）。
その後、情報記憶部６３３に記憶された軌跡情報から筆跡情報が取得され、端末装置７００へと送信される。
【００５６】
次に、図２に示す台紙５００について図８〜図１０を用いて説明する。
図８は、台紙５００に関して識別情報管理サーバ２００（図１参照）の動作で参照される第１のテーブルを示す図である。図９は、台紙５００に関して識別情報管理サーバ２００（図１参照）の動作で参照される第２のテーブルを示す図である。図１０は、台紙５００に区分けられた領域を説明するための図である。
なお、図８に示す第１のテーブル及び図９に示す第２のテーブルは、識別情報リポジトリ２５０（図１参照）に保存され、識別情報管理サーバ２００（図１参照）により管理される。すなわち、識別情報管理サーバ２００（図１参照）は、シール管理サーバとしての機能をも果たすものである。
【００５７】
図８に示す第１のテーブルは、シールＩＤ欄と、媒体ＩＤ欄と、シールの領域欄と、シール割付部ＩＤ欄と、シール割付部の領域欄と、指示機能番号欄とを有する。媒体ＩＤ欄には、画像形成装置４００により印刷された台紙５００を一意に特定するための媒体ＩＤが格納される。
【００５８】
シールＩＤ欄には、シールの各々に対して付与されるシールＩＤが格納される。このシールＩＤにより、台紙５００から剥離されたシールであっても一意に特定することができる。そして、シールの領域欄には、台紙５００におけるシールが貼付されている領域が格納される。この領域は、シールの左上の位置座標と右下の位置座標とにより特定される。例えば、図１０に示すように、ＩＤ００８８がシールＩＤの場合には、第１の点（ｘ８８１，ｙ８８１）と第２の点（ｘ８８２，ｙ８８２）とにより矩形状のシールの位置が特定される。
シール割付部ＩＤ欄には、シールＩＤに対応するシール割付部のＩＤが格納される。このシール割付部ＩＤにより、シール割付部とシールＩＤとの対応関係を認識することができる。すなわち、ｉｄ００８８のシール割付部とＩＤ００８８のシールとが対応するものである。そして、シール割付部の領域欄には、台紙５００におけるシール割付部の領域が格納される。この領域も、シール割付部の左上の位置座標と右下の位置座標とにより特定される。例えば、図１０に示すように、ｉｄ００８８のシール割付部は、第１の点（ｘ８８３，ｙ８８３）と第２の点（ｘ８８４，ｙ８８４）とにより特定される。
【００５９】
指示機能番号欄には、ユーザにより指示された機能番号が格納される。ユーザから指示があるまでは、この指示機能番号欄は空欄である。ユーザの指示は、後述するように、台紙５００内にペンデバイス６００（図６参照）で線を描くことにより行われる。
【００６０】
図９に示す第２のテーブルは、媒体ＩＤごとに作成されるものであり、媒体ＩＤ欄と、機能割付部ＩＤ欄と、機能割付部の領域欄と、機能番号欄と、ユーザ定義機能欄とを有する。
機能割付部ＩＤ欄には、台紙に印刷される機能割付部の各々に付与されるＩＤが格納される。上述したように、台紙ごとに媒体ＩＤが付与されているので、機能割付部ＩＤは、媒体ＩＤに対応したものが付与される。具体的には、媒体ＩＤが０１１の台紙の場合には、０１１ａ〜０１１ｊが機能割付部ＩＤ欄に格納される。
機能割付部の領域には、機能割付部の領域が格納される。この領域も、機能割付部の左上の位置座標と右下の位置座標とにより特定される。例えば、図１０に示すように、０１１ａの機能割付部の領域は、第１の点（ｘ０１１ａ１，ｙ０１１ａ１）と第２の点（ｘ０１１ａ２，ｙ０１１ａ２）とにより特定される。
【００６１】
機能番号欄には、機能割付部ＩＤごとにＦ０１〜Ｆ１０が順に格納される。例えば、機能割付部ＩＤが０１１ａに対して機能番号Ｆ０１が格納される。同様に、機能割付部ＩＤが０１１ｂから０１１ｊに対して機能番号Ｆ０２〜Ｆ１０が格納される。
ユーザ定義機能欄には、ユーザにより機能が定義されたときにその機能が格納される。その機能としては、例えば、特定のメールアドレスにメールを送信する機能、特定のＵＲＬにあるホームページにリンクする機能、格納済みの機能を無効化する機能などを挙げることができる。
【００６２】
次に、台紙５００に貼付されているシールに対して機能が割り付けられる際に実行される手順について図１１〜図１４を用いて説明する。
図１１は、シールに対して所望の機能が割り付けられる手順を示すフローチャートである。図１２は、ユーザにより機能が定義された場合の第２のテーブルを部分的に示す図である。
図１１に示すように、まず機能番号に対してユーザにより定義された所望の機能を取得する（ステップ１１０１）。例えば、媒体ＩＤが「０１１」の台紙５００を取得したユーザが、端末装置７００（図１参照）にて機能番号Ｆ０１に対して「aaa@bbb.com にメールを送信」を定義すると、識別情報管理サーバ２００（図１参照）は、定義内容を取得し、識別情報リポジトリ２５０に保存されている第２のテーブルを書き換える。すなわち、図１２に示すように、第２のテーブルにおける機能番号Ｆ０１に対応するユーザ定義機能欄に「aaa@bbb.com にメールを送信」を格納する。このようにしてユーザ定義機能欄が変更される（ステップ１１０２）。この変更により、機能割付部ＩＤが０１１ａの機能割付部に対して、「aaa@bbb.com にメールを送信」という機能が定義付けされる。識別情報管理サーバ２００は、第２のテーブルの書き換えが終了したら、その第２のテーブルを識別情報リポジトリ２５０に保存する。
【００６３】
図１３は、台紙５００に貼付されているシールにユーザが定義付けされた機能を関連づける手続を説明するための図であり、台紙５００の一部を拡大した図である。図１４は、ユーザにより機能の指示があった場合の第１のテーブルを部分的に示す図である。
図１３に示すように、媒体ＩＤが「０１１」の台紙５００において、機能割付部ＩＤが０１１ａの機能割付部と、シール割付部ＩＤがｉｄ００８８のシール割付部とをペンデバイス６００（図６参照）を用いてユーザが線を結ぶと、識別情報管理サーバ２００（図１参照）は、その情報を取得する（ステップ１１０３）。そして、識別情報管理サーバ２００（図１参照）は、識別情報リポジトリ２５０に保存されている第１のテーブルを書き換える（ステップ１１０４）。具体的に説明すると、図１４に示すように、第１のテーブルにおける指示機能番号欄に「Ｆ０１」を格納することで、シールＩＤがＩＤ００８８のシールに機能番号Ｆ０１が対応付けられる。この機能番号Ｆ０１は、第２のテーブルを参照すると、「aaa@bbb.com にメールを送信」が定義付けされている。このため、シールＩＤがＩＤ００８８のシールに対して「aaa@bbb.com にメールを送信」という機能が割り付けられたことになる。
【００６４】
なお、本実施の形態では、第２のテーブルのユーザ定義機能欄を書き換えた後に第１のテーブルの指示機能番号欄を書き換える手順について説明したが、その逆の手順も考えられる。すなわち、最初に第１のテーブルの指示機能番号欄を書き換える手順も考えられる。これについて説明すると、まず第１のテーブルの書き換えにより、シールに対して機能番号を対応付けておき、その後に第２のテーブルを書き換えることにより、機能番号に機能を定義付けする手順である。
ここで、１つのシールに対して複数の機能番号を対応付け可能に構成することも考えられる。その場合には、複数の機能を同時に実行することになる。
また、１つのシールに対して１つの機能番号しか対応付けができない構成にすることも考えられる。その場合には、複数の機能番号が対応付けられた場合に、第１のテーブルを順次上書きして書き換えていくように構成することになる。その逆に、最初に対応付けられた機能番号を書き換え不可能に構成することも考えられる。
【００６５】
このように、台紙５００に貼付されているシールの各々に対して、ユーザが所望の機能を割り付けることができる。
ここで、図１５は、シールを用紙に貼り付ける場合を説明するための説明図であり、図１６は、シールを曲面に貼り付けた状態を説明するための説明図である。図１５に示すように、ユーザは、所望の機能が割り付けられたシールを台紙５００から剥がして文書等に貼り付けると、予めコード情報が印刷されていない文書であっても、コード情報が印刷されている文書と同じようなサービスを受けることができる。しかも、そのサービスは、ユーザ自らが自由に設定することができ、ユーザにとって使い勝手のシステムを提供することができる。
また、図１６に示すように、シールを平面的な文書のみならず、曲面をもった物体にも貼り付けることができる。
なお、本実施の形態では、図２に示すように剥離可能な貼付シールを用いているが、はさみ等の分離手段により切り貼りして用いる記録シートとすることも考えられる。また、裏面に予め接着性材料が塗布されている貼付シールを用いているが、ユーザが、基材から分離して接着剤等を用いて接着する記録シートとすることも考えられる。また、本実施の形態では、台紙５００におけるシール以外の場所に機能割付部を設定しているが、シールに機能割付部を設定してシールに対して直接機能を割り付けることも考えられる。
【００６６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、コード画像が印刷されていない通常の文書等に対して、所望の機能が割り付けられているシールを貼り付けることにより、ペンデバイス６００（図６参照）を用いてサービス提供を受けることができる。
なお、本実施の形態では、２つのビジネス態様が考えられる。すなわち、台紙５００に印刷するための全体的なシステムとしての販売態様と、印刷されたシール付きの台紙５００を販売する態様とが考えられる。後者の場合には、台紙５００を購入したユーザが識別情報管理サーバに対してアクセスできるようにして、ユーザ自らが所望の機能を定義づけ可能にするサービスも付随して行うものである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施の形態が適用されるシステムの全体構成を示した図である。
【図２】本実施の形態における剥離可能な透明シールを備えた台紙を示す平面図である。
【図３】本実施の形態における識別情報管理サーバの機能構成を示したブロック図である。
【図４】画像形成装置の構成例を示した図である。
【図５】本実施の形態において媒体上に印刷される２次元コード画像を説明するための図である。
【図６】ペンデバイスの構成例を示した図である。
【図７】ペンデバイスの動作を示したフローチャートである。
【図８】台紙に関して識別情報管理サーバの動作で参照される第１のテーブルを示す図である。
【図９】台紙に関して識別情報管理サーバの動作で参照される第２のテーブルを示す図である。
【図１０】台紙に区分けられた領域を説明するための図である。
【図１１】シールに対して所望の機能を割り付ける手順を示すフローチャートである。
【図１２】ユーザにより機能が定義された場合の第２のテーブルを部分的に示す図である。
【図１３】台紙に貼付されているシールにユーザが定義付けされた機能を関連づける手続を説明するための図である。
【図１４】ユーザにより機能の指示があった場合の第１のテーブルを部分的に示す図である。
【図１５】シールを用紙に貼り付ける場合を説明するための説明図である。
【図１６】シールを曲面に貼り付けた状態を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
５００…台紙，印刷物、ＩＤ００８８…シールＩＤ、ｉｄ００８８…シール割付部ＩＤ、Ｆ０１…機能番号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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