(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ上に設けられ所定のデータを蓄積するデータ蓄積手段に、ネットワークを介してアクセスを行ない、該ネットワークを介して行なわれる贈与を仲介する贈与仲介システムであって、
贈与を受ける者についての情報を、ネットワーク上で特定可能な個人情報と共に予め登録する第１の記憶手段と、
贈与を行なう複数の者をネットワーク上で認識可能なパスワードをそれぞれ記憶する第２の記憶手段と、
前記ネットワークを介したアクセスがあったとき、前記個人情報の認証を行ない、前記第１の記憶手段に登録された個人情報の少なくとも一部との対応が認定された場合には、前記ネットワークを介した前記データ蓄積手段へのアクセスを許可する許可手段と、
該許可を受けたアクセスにより、前記データ蓄積手段に、贈与を受けようとする一以上の商品を登録する商品登録手段と、
前記第２の記憶手段に記憶されたいずれか一のパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対して、前記商品登録手段により登録された商品を、一覧的に画面表示する表示手段と、
該表示された商品について、前記パスワードを用いてアクセスした贈与を行なう者による代金の負担の申し込みを受け付ける申込手段と、
該申し込まれた商品を申し込み済みとして、前記記憶されたいずれのパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対しても表示する申し込み済み表示手段と
前記ネットワークを介したアクセスが前記許可手段により許可されたとき、前記商品登録手段によって登録された商品を一覧的に画面表示すると共に、申し込み済みの商品については、前記申し込みを行なった者を特定する情報を併せて表示する詳細情報表示手段と
を備えた贈与仲介システム。
【請求項２】
前記第１の記憶手段は、２以上の者についての前記情報を、単一の個人情報と共に記憶する手段を備える請求項１記載の贈与仲介システム。
【請求項３】
請求項１記載の贈与仲介システムであって、
前記第１の記憶手段は、
贈与を受けるイベントの種類を登録するイベント登録手段と、
該イベント登録手段に登録されたイベントの種類が、婚約、結婚など複数人に関与するイベントとして予め登録されたものに該当する場合には、該複数人についての前記情報を、単一の前記個人情報と共に記憶する手段と
を備えた贈与仲介システム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか記載の贈与仲介システムであって、
前記贈与を行なう者のアドレスを登録するアドレス登録手段と、
前記商品登録手段による登録の終了後に、前記アドレス登録手段に登録されたアドレスに、前記パスワードを含む前記データ蓄積手段へのアクセス方法に関する情報を通知する通知手段と
を備えた贈与仲介システム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか記載の贈与仲介システムであって、
前記商品登録手段は、
複数の商品に関する情報を個別に予め記憶した商品情報記憶手段と、
該商品情報記憶手段に記憶された複数の商品のうちの一以上を特定する商品特定手段と、
該商品特定手段により特定された一以上の商品を、一覧的に画面表示する一覧画面表示手段と
を備えた贈与仲介システム。
【請求項６】
請求項５記載の贈与仲介システムであって、
前記商品情報記憶手段は、前記商品情報記憶手段に、前記商品を予めそのカテゴリと共に記憶しており、商品特定手段による商品の特定に際して、該カテゴリ別に分類した状態で、当該記憶された商品の情報を表示する手段を備えた贈与仲介システム。
【請求項７】
請求項５または請求項６記載の贈与仲介システムであって、
前記商品情報記憶手段は、少なくとも、該商品の値段に関する情報と、当該商品の外観写真を記憶しており、
前記一覧画面表示手段は、前記外観写真を、拡大表示可能に表示する
贈与仲介システム。
【請求項８】
請求項５記載の贈与仲介システムであって、
前記一覧画面表示手段は、前記登録された商品の削除を指示する削除ボタンを表示する手段を有する贈与仲介システム。
【請求項９】
請求項１記載の贈与仲介システムであって、
前記申込手段は、前記パスワードを用いたアクセスに対して、前記表示手段により表示された前記商品の金額に対して、該金額の一部の負担を指定可能とする一部負担申込手段を備え、更に
該一部の負担が申し込まれた商品について、申し込まれた負担部分の合計を表示する負担部分表示手段と
を備えた贈与仲介システム。
【請求項１０】
請求項１記載の贈与仲介システムであって、
前記申込手段により申し込まれた商品の代金の支払いを、該申し込みを行なった者に請求する支払い請求手段を備えた贈与仲介システム。
【請求項１１】
請求項１ないし請求項１０のいずれか記載の贈与仲介システムであって、
前記データ蓄積手段へのアクセスの期限を記憶する期限記憶手段と、
該期限の経過を判定する期限経過判定手段と、
該期限が経過したとき、前記申し込みの行なわれた商品についての情報を、前記商品の登録を行なった者に通知する通知手段と
を備えた贈与仲介システム。
【請求項１２】
請求項１記載の贈与仲介システムであって、
前記第１の記憶手段は、前記贈与を受けようとする者についての情報として、当該者の現住所の他に、前記申し込み済みの商品の配達先を登録する手段を有する贈与仲介システム。
【請求項１３】
サーバ上に設けられ所定のデータを蓄積するデータ蓄積手段に、ネットワークを介してアクセスして行なわれる贈与を仲介する贈与仲介方法であって、
贈与を受ける者についての情報を、ネットワーク上で特定可能な個人情報と共に、前記サーバの所定の記憶手段に予め登録し、
贈与を行なう複数の者をネットワーク上で認識可能なパスワードをそれぞれ記憶し、
前記ネットワークを介したアクセスがあったとき、前記個人情報の認証を行ない、前記記憶手段に登録された個人情報の少なくとも一部との対応が認定された場合には、前記ネットワークを介した前記データ蓄積手段へのアクセスを許可し、
該許可を受けたアクセスにより、前記データ蓄積手段に、贈与を受けようとする一以上の商品を登録し、
前記記憶手段に記憶されたパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対して、前記登録された商品を、一覧的に画面表示し、
該表示された商品について、前記パスワードを用いてアクセスした贈与を行なう者による代金の負担の申し込みを受け付け、
該申し込まれた商品を申し込み済みとして、前記記憶されたいずれのパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対しても表示し、
前記ネットワークを介した前記贈与を受ける者によるアクセスが許可されたとき、前記登録された商品を一覧的に画面表示すると共に、申し込み済みの商品については、前記申し込みを行なった者を特定する情報を併せて表示する
贈与仲介方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、贈与仲介システムおよびその方法に関し、詳しくはサーバ上に設けられ所定のデータを蓄積するデータ蓄積手段に、ネットワークを介してアクセスを行ない、該ネットワークを介して行なわれる贈与を仲介する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークを用いた情報提供技術の発展に伴い、ネットワーク上で商品を特定して、これを特定の個人などに贈呈するシステムが実用化されている。こうしたシステムは、インターネットなどのネットワーク上にＩＰアドレスなどによって特定されるサーバを用意し、ここに贈呈、贈与しようとする商品のデータを蓄積している。商品を他人に贈呈、贈与使用とするものは、このサーバが存在するサイトにアクセスし、サーバに蓄積されたデータに基づいて商品を特定する。その上で、商品の代金を、銀行振り込みやクレジットカード決済により支払うと共に、商品の送付先をサーバ上の特定の領域に書き込む。
【０００３】
このサイトを運用する主体は、代金の決済を確認してから、指定された商品を書き込まれた送付先に送る。これで、所望の商品が特定の相手に贈呈されることになる。かかるシステムは、歳暮、中元などの季節の贈り物や、誕生日、結婚、出産、進学、就職などのお祝い、あるいはこれらの慶事のお返し（いわゆる内祝）、更には忌明けのお返しなどに、用いられている。
【０００４】
しかしながら、ネットワークを介したこうした贈呈、贈与のシステムは、送り主が一方的に商品を送るだけであり、贈呈、贈与を受ける人の希望などは、予め本人が聞いておかない限り、反映することはできなかった。贈呈、贈与を行なう際、相手の希望商品を聞くことは、必ずしも一般的には行なわれておらず、贈り主としては、何を贈ったらよいか、迷うことは少なくない。また、結婚などで多数の親戚、友人などから贈り物を受ける場合、商品が重複したり、自分たちの生活には必要のないものを贈られて、困惑するということも現実には少なくない。
【０００５】
こうした問題は、いわば社会的習慣の問題でもあるが、例えば贈り主が相手に贈呈を受けたいものを尋ねることが社会的に許容されるようになったとしても、本人が求めているものの価格が、贈り主が予定していた贈与の範囲を越えていることもあり得、社会的習慣の変更だけでは解決することができない。多人数が一人または一組にバラバラに贈り物を贈る際の様々な問題を解決する技術的インフラストラクチャは、未だ提案されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の贈与仲介装置およびその方法は、こうした問題を解決し、特に複数人が特定の相手に贈呈、贈与を行なう際の利便なシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の少なくとも一部を解決する本発明の贈与仲介システムは、
サーバ上に設けられ所定のデータを蓄積するデータ蓄積手段に、ネットワークを介してアクセスを行ない、該ネットワークを介して行なわれる贈与を仲介する贈与仲介システムであって、
贈与を受ける者についての情報を、ネットワーク上で特定可能な個人情報と共に予め登録する第１の記憶手段と、
贈与を行なう複数の者をネットワーク上で認識可能なパスワードをそれぞれ記憶する第２の記憶手段と、
前記ネットワークを介したアクセスがあったとき、前記個人情報の認証を行ない、前記第１の記憶手段に登録された個人情報の少なくとも一部との対応が認定された場合には、前記ネットワークを介した前記データ蓄積手段へのアクセスを許可する許可手段と、
該許可を受けたアクセスにより、前記データ蓄積手段に、贈与を受けようとする一以上の商品を登録する商品登録手段と、
前記第２の記憶手段に記憶されたいずれか一のパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対して、前記商品登録手段により登録された商品を、一覧的に画面表示する表示手段と、
該表示された商品について、前記パスワードを用いてアクセスした贈与を行なう者による代金の負担の申し込みを受け付ける申込手段と、
該申し込まれた商品を申し込み済みとして、前記記憶されたいずれのパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対しても表示する申し込み済み表示手段と
前記ネットワークを介したアクセスが前記許可手段により許可されたとき、前記商品登録手段によって登録された商品を一覧的に画面表示すると共に、申し込み済みの商品については、前記申し込みを行なった者を特定する情報を併せて表示する詳細情報表示手段と
を備えたことを要旨としている。
【０００８】
また、この贈与仲介システムに対応した贈与仲介方法の発明は、
サーバ上に設けられ所定のデータを蓄積するデータ蓄積手段に、ネットワークを介してアクセスして行なわれる贈与を仲介する贈与仲介方法であって、
贈与を受ける者についての情報を、ネットワーク上で特定可能な個人情報と共に、前記サーバの所定の記憶手段に予め登録し、
贈与を行なう複数の者をネットワーク上で認識可能なパスワードをそれぞれ記憶し、
前記ネットワークを介したアクセスがあったとき、前記個人情報の認証を行ない、前記記憶手段に登録された個人情報の少なくとも一部との対応が認定された場合には、前記ネットワークを介した前記データ蓄積手段へのアクセスを許可し、
該許可を受けたアクセスにより、前記データ蓄積手段に、贈与を受けようとする一以上の商品を登録し、
前記記憶手段に記憶されたパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対して、前記登録された商品を、一覧的に画面表示し、
該表示された商品について、前記パスワードを用いてアクセスした贈与を行なう者による代金の負担の申し込みを受け付け、
該申し込まれた商品を申し込み済みとして、前記記憶されたいずれのパスワードを用いた前記ネットワークを介したアクセスに対しても表示し、
前記ネットワークを介した前記贈与を受ける者によるアクセスが許可されたとき、前記登録された商品を一覧的に画面表示すると共に、申し込み済みの商品については、前記申し込みを行なった者を特定する情報を併せて表示すること
を要旨としている。
【０００９】
かかる贈与仲介の手法によれば、贈与を受けようとするものは、ネットワークを介してデータ蓄積手段にアクセスする際、予め登録した個人情報との対応が確認されてから、データ蓄積手段へのアクセスが許可される。アクセスの許可を受けたものは、データ蓄積手段に、贈与を受けようとする一以上の商品を登録する。一以上の商品の登録をするためには、個人情報との対応の認定が必要となるから、いたずらなどで、データ蓄積手段に、商品が登録されることがない。一方、贈与しようとする者は、予め登録したパスワードを用いることで、ネットワークを介して、登録された商品を参照することができる。従って、贈与を行なおうとする者だけが、登録された商品を参照することができ、贈与を受けようとするものが望んでいる商品を的確に贈呈することができる。登録された商品を参照するのに、パスワードが必要となることから、無関係なものに、プライバシーを公開することがない。
【００１０】
上記の贈与仲介システムおよびその方法には、様々な展開を考えることができる。以下、仲介装置を例にとって説明するが、仲介方法としても、ほぼ同様の展開が可能である。
上記の贈与仲介システムにおいて、個人情報を記憶する第１の記憶手段は、２以上の者についての前記情報を、単一の個人情報と共に記憶する手段とすることができる。結婚などの場合には、一組のカップルが贈与を受けることになるので、贈与を受ける者の個人情報は単一とし、この個人情報と共に、カップルを構成する２以上の者についての情報を記憶しておくことが、簡便である。
【００１１】
また、本発明の贈与仲介システムにおいて、贈与を受けるイベントの種類、例えば結婚、出産、誕生日、進学などを登録する手段と、該登録されたイベントの種類が、婚約、結婚など複数人に関与するイベントとして予め登録されたものに該当する場合には、該複数人についての前記情報を、単一の前記個人情報と共に記憶する手段とを備えるものとすることができる。全てのイベントが複数人に関与する訳ではないので、予め登録したイベントに限って、複数人の情報の登録を可能とした方が、登録する情報の誤りなどが生じにくいからである。
【００１２】
更に、前記贈与を行なう者のアドレスを登録するアドレス登録手段と、前記商品登録手段による登録の終了後に、前記アドレス登録手段に登録されたアドレスに、前記パスワードを含む前記データ蓄積手段へのアクセス方法に関する情報を通知する通知手段とを備えることも可能である。こうすれば、商品を登録した後、贈与を行なおうとしている者のアドレス（住所、Ｅメールアドレス等）に、パスワードを含むアクセス方法に関する情報を通知できるので、贈与を受けようとする者が、いちいち相手に連絡する手間や、贈与を行なおうとする者が、いちいち本人にアクセス方法を尋ねるといった手間を省くことができる。
【００１３】
本発明の贈与仲介システムでは、商品の登録を次の構成で対応することができる。すなわち、複数の商品に関する情報を個別に予め記憶した商品情報記憶手段を設け、この商品情報記憶手段に記憶された複数の商品のうちの一以上を特定するものとし、こうして特定された一以上の商品を、一覧的に画面表示する手段を設けるのである。こうすれば、商品を登録しようとする者は、商品情報記憶手段に記憶された複数の商品から商品を特定したとき、これを一覧的に参照することができ、どのような商品を特定したか容易に把握することができる。ここで「一覧的」としたのは、全ての商品が完全な一覧表として表示される必要はなく、商品のカテゴリや値段別に、一覧表として表示されても良いし、表示画面や印刷用紙の大きさによっては複数の画面や印刷用紙に分かれて表示されても良いからである。もとより、一画面、一印刷用紙に入りきらないときには、文字の大きさなどを自動的に調整して、完全な一覧表として表示することも差し支えない。一覧的な表示は、モニタなどの画面上に行なっても良いし、印刷しても良い。
【００１４】
こうした商品の情報は、商品をカテゴリに分けておき、カテゴリ毎に表示するものとしても良い。「衣食住」などのカテゴリや、金額などで分類しておけば、特定しようとする商品の数が増えても、所望の商品に、容易にたどり着くことができる。なお、ここで言う「商品」には、鞄、食器といった物のみならず、旅行や入場券などのサービスも含まれることは当然である。
【００１５】
かかる贈与仲介システムにおいて、商品情報記憶手段は、少なくとも、該商品の値段に関する情報と、当該商品の外観写真を記憶しているものとし、一覧的に表示する際、この外観写真を、拡大表示可能に表示することも好適である。この場合には、登録しようとする商品の外観写真を、拡大して参照できるので、一度に認識できる情報を増やすという商品選択の利便性と、商品を拡大して見たいという商品情報の詳細性とを、同時に満足することができる。
【００１６】
上記の贈与仲介システムでは、贈与を受ける者が予め特定する商品は、このシステムのデータ蓄積手段内に予め登録されているものであったが、贈与を受けようとする商品の情報は、必ずしもシステム内になければならない訳ではない。例えば、商品に関する情報を、ネットワーク上の他のデータ蓄積手段から、該蓄積手段を特定する情報と共に取得するものとし、取得された商品に関する情報のうち、少なくとも値段に関する情報と、前記データ蓄積手段を特定する情報とを取り出し、一覧的に表示するものとすればよい。少なくともこれらの情報が一覧的に表示されていれば、贈与しようとする者は、贈与するか否か、贈与する場合はどこで購入すればよいかを判断することができる。
【００１７】
このように登録した商品を一覧的に表示する構成を備えた贈与仲介システムでは、登録された商品の削除を指示する削除ボタンを表示するもとすることも有用である。一旦、商品を指定してこれを登録しても、後から削除したくなる場合があるからである。
【００１８】
上述した贈与仲介システムでは、贈与しようとする者は、贈与を受けようとする人が登録した商品を参照（例えば一覧的表示により参照）することができるが、更にネットワークを介して、直接これらの商品の購入を負担するシステムを構成することも可能である。すなわち、パスワードを用いたアクセスに対して、登録された商品を、一覧的に画面表示し、表示された商品について個別にその代金の負担の申し込みを受け付ける手段を設けるのである。この場合、更に、申し込まれた商品を、申し込み済みとして表示する手段を設けても良い。
【００１９】
こうした負担の申込は、一人がひとつの商品の代金を負担するものとしても良いが、一人が二つ以上の商品の代金を負担するものとすることもできる。更に、この贈与仲介システムにおいて、パスワードを用いたアクセスに対して、表示された商品の金額に対して、金額の一部の負担を指定可能とするものとすることができる。高額な商品や役務の場合には、一人で負担することが困難な場合も想定される。こうした場合に、一部負担を可能とすれば、代金負担の申込が容易となるだけでなく、単独では贈与を期待できないような高額商品の贈呈、贈与を受けることも可能となる。こうした場合には、一部の負担が申し込まれた商品について、申し込まれた負担部分の合計を表示するものとしても良い。負担部分の合計が表示されれば、後から申し込む者にとって、残余の部分を容易に知ることができ、好適である。
【００２０】
ここで、代金の負担の申込とは、直接オンラインで、支払いを済ませるものはもとより、ネットワークを介して、負担の申し出のみ済ませ、後から実際の支払いを行なうものも含む。この場合、贈与仲介システムは、代金の負担が申し込まれた商品の代金の支払いを、申し込みを行なった者に求める支払い請求手段を備えればよい。こうした支払い請求手段としては、例えば銀行振込の用紙を送付したり、請求書を発行する手段などが該当する。
【００２１】
更に、ネットワークを介したアクセスが前記許可手段により許可されたとき、登録された商品を一覧的に画面表示すると共に、申し込み済みの商品については、申し込みを行なった者を特定する情報を併せて表示する詳細情報表示手段を備えることも考えられる。この場合、この情報を見るものは、贈与を受ける者であり、受ける側は、誰がその商品を贈与してくれるのか、ネットワークを介して参照することにより知ることができ、好適である。
【００２２】
また、こうした贈与仲介システムにおいて、データ蓄積手段へのアクセスの期限を記憶しておき、この期限が経過したとき、申し込みの行なわれた商品についての情報を、商品の登録を行なった者に通知するものとしても良い。こうすれば、贈与を受けようとして商品を登録した者は、期限の経過時に、どの商品が贈与されるかを、確実に知ることができる。
【００２３】
贈与を受ける者は、受け取る商品を自ら取りに行っても良いが、贈与仲介システムにおいて、第１の記憶手段に、贈与を受けようとする者についての情報として、当該者の現住所の他に、申し込み済みの商品の配達先を登録しておき、その配達先に商品の配達を受けるものとしても差し支えない。結婚の予定がある場合等には、贈与を受けようとする商品の登録を行なった時点での現住所と、結婚後に暮らす住所とは異なることが少ない。こうした場合に容易に対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以上説明した本発明の構成および作用を一層明らかにするために、以下本発明の実施の形態を実施例に基づき説明する。図１は、本発明の贈与仲介システムの実施態様の一例であるギフトサービスシステムにつき、該システムを実現するためのハードウェアの構成を示す。ギフトサービスシステムとは、特定の他人から何らかの商品を受領することが予定されている本人（以下、受領者という）が、受領を希望する商品をネットワーク上に予め登録しておき、この登録の旨を知った他人が、ネットワーク上にアクセスして、登録された商品の中から贈ろうとする商品を選定することにより、選定された商品を本人に送り届けるシステムをいう。なお、通常の社会習慣では、お祝いなどに伴う商品の受領は、贈与や贈呈として認識されるが、本明細書では、贈与や贈呈により商品を受け取ることを、広く「受領」と呼ぶ。
【００２５】
結婚祝の場合を例にとると、結婚祝として贈られる商品の内容は、通常は、結婚の旨を告知された他人の判断によって決められる。これに対し、ギフトサービスシステムは、このような結婚祝を贈ろうとする他人に、贈るべき商品に関し、贈られる本人の意思に基づく適切な判断材料を提供する。
【００２６】
ギフトサービスシステムを実現するためのハードウェアは、図１に示すように、受領者がアクセスを行なう第一の端末８０と、受領者にお祝いとして何らかの商品を贈ろうとする他人（以下、贈与者という）がアクセスを行なう第二の端末９０と、贈答商品の販売を行なう者（以下、販売者という）がアクセスを行なう第三の端末７０と、贈答商品についての情報の提供を含むギフトサービスの提供者（以下、サービス提供者という）が所有するサーバＳＶとから構成されている。
【００２７】
第一の端末８０、第二の端末９０および第三の端末７０は、それぞれ、ＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭ等からなるコンピュータ８０ｃ，９０ｃ，７０ｃやハードディスク８０ａ，９０ａ，７０ａ、ディスプレイ８０ｂ，９０ｂ，７０ｂ、キーボード８０ｄ，９０ｄ，７０ｄ、マウス８０ｅ，９０ｅ，７０ｅ等を備えるデスクトップ型のパソコンである。
【００２８】
コンピュータ８０ｃ，９０ｃ，７０ｃのシリアルポートは、図１にそれぞれ実線，点線，二重線で示すように、モデム（図示せず）を介して公衆電話回線ＰＴＬに接続されている。この公衆電話回線ＰＴＬを介して、第一の端末８０、第二の端末９０および第三の端末７０を外部のネットワークＮＷに接続することができる。もとより、専用回線を用いて、直接ネットワークに接続されるものとしても良い。なお、こうしたネットワークとしては、インターネットなどを考えることができる。
【００２９】
サーバＳＶは、第一の端末８０、第二の端末９０および第三の端末７０からの要求をネットワークＮＷを通じて受信し、この要求を処理するコンピュータである。このコンピュータは、各種演算処理を実行するためのＣＰＵ２２を中心に、バス３５により相互に接続されたＲＯＭ２４，ＲＡＭ２６，メモリコントローラ２８，ディスプレイコントローラ３０，シリアル入出力インタフェース３２，記憶装置３４，キーボードインタフェース３６，プリンタインタフェース４０など、以下に説明する各ユニットを備えている。ＲＯＭ２４は、ＣＰＵ２２で各種演算処理を実行するのに必要なプログラムや参照データなどを予め格納しているメモリであり、後述する受領者に関する情報の登録や受領者に贈与する贈答品の指定等の実行に関するプログラムを格納する。ＲＡＭ２６は、ＣＰＵ２２で各種演算処理を実行するのに必要な各種データを一時的に格納するためのメモリである。
【００３０】
メモリコントローラ（ＭＣ）２８は、記憶装置３４への信号出力を制御する。記憶装置３４には、必要に応じてＲＡＭ２６にロードされて実行される各種プログラムや、贈答品や販売者に関するデータ、あるいは、外部から入力された受領者ないし贈与者に関するデータなどが記憶されている。勿論、ＲＯＭ２４やＣＤ−ＲＯＭ等（図示せず）に、上記したと同様な各種プログラムや必要なデータなどを記憶しておき、これらの各種プログラムやデータをロードすることにより、コンピュータに実行させることも可能である。また、記憶装置３４には、後述する様々な情報が蓄積される。即ち、この記憶装置３４は、データ蓄積手段や第１，第２の記憶手段としても機能する。
【００３１】
シリアル入出力インタフェース（ＳＩＯ）３２は、外部からのデータの入出力を司る制御部であり、サーバＳＶは、このＳＩＯ３２を介して外部のネットワークＮＷに接続されている。通常、サーバは、専用回線を用いて直接ネットワークＮＷに接続されている。従って、ＳＩＯ３２も、ネットワークＮＷにおいて用いられるプロトコルに対応したネットワークカードとして実現されている。第一の端末８０、第二の端末９０および第三の端末７０も、ネットワークＮＷに接続されており、いずれの端末、サーバも、ネットワーク上で、それぞれを特定するアドレス（ＴＣＰ／ＩＰのプロトコルを採用している場合はＩＰアドレス）が付与されている。従って、こうしたアドレスを用いて、各端末７０，８０，９０からサーバＳＶにアクセスし、各端末とサーバＳＶとの間でデータの処理や送受信を行なうことが可能となる。なお、サーバＳＶへのアクセスは、総ての端末に対して許可されているが、サーバＳＶの中に用意された各種ファイル、データついては、パスワードなどが設けられており、所定の条件を満たす者だけが、アクセスできる仕組みとなっている。こうしたパスワードの設定などについては、後述する。
【００３２】
サーバＳＶは、パスワードのないアクセスに対しては、サービスの概要などの情報は開示するが、後述する種々の登録処理などは、パスワードなどによりアクセス権があることが承認された者からのアクセスのみ応答して、実行する。具体的には、サーバＳＶは、第一の端末８０からの指示に基づいて登録処理を実行するとともに、第二の端末９０からの指示に基づいて贈答品指定処理を実行し、第三の端末７０からの指示に基づいて発送管理処理を実行する。この登録処理、贈答品指定処理、および発送管理処理の詳しい内容については後述する。
【００３３】
なお、シリアル入出力インタフェース（ＳＩＯ）３２は、文字やデータをコード情報の形で入力するが、これ以外の形態で入力可能な構成としてもよい。例えば、音声情報や文字の形状に関する情報を入力するためのインタフェースを設け、入力された情報を、ＣＰＵ２２が判読可能なデジタル情報に変換し、これを音声認識や文字認識により文字列に変換してから入力する構成などを考えることができる。
【００３４】
キーボードインタフェース２５（ＫＩ）は、キーボード３８からの信号の入出力を司る。への信号出力を制御する。ディスプレイコントローラ（ＤＣ）３０は、カラー表示可能な表示装置としての液晶ディスプレイ２０への信号出力を制御し、プリンタインタフェース４０（ＰＩ）は、プリンタ４２へのデータの出力を制御する。
【００３５】
次に、以上のハードウェアを用いて実行されるギフトサービスシステムの内容について説明する。図２は、ギフトサービスシステムの内容を示すブロック図である。まず、（１）受領者は、自己のコンピュータ、この例では第一の端末８０を用いて、サービス提供者のサーバＳＶにアクセスし、会員登録を行なう。会員登録の完了後、サービス提供者は、サーバＳＶ内に、会員登録された受領者（以下、登録者という）用のサイトを開設するとともに、このサイトへの登録者によるアクセスを可能とする登録者ＩＤおよび登録者パスワードを発行し、（２）この登録者ＩＤおよび登録者パスワードを登録者に通知する。この通知の方法としては、会員登録の完了後に、サーバＳＶからの送信に基づいて、第一の端末８０のディスプレイ８０ｂに表示する方法や、郵便や電子メール等を用いて通知する方法などを考えることができる。
【００３６】
登録者パスワードを通知された受領者は、第一の端末８０を用いて再度サーバＳＶにアクセスし、登録者ＩＤと登録者パスワードを入力する。この入力により、登録者用のサイトを訪問するだけでなく、各種の登録処理を行なうことが可能となる。
【００３７】
登録者用のサイトには、後述する商品リストが、商品のスペックを把握可能な形態で準備されている。（３）登録者は、商品リストの中から自己が受領を希望する商品を選択し、サイト上に登録する。
【００３８】
商品の登録を完了した後、（４）登録者にはメッセージカードが郵送される。このメッセージカードには、サービス提供者によって発行された贈与者ＩＤと贈与者パスワードが予め印刷されている。（５）登録者は、このメッセージカードに所定の挨拶文を記載し、贈与者に渡す。なお、サービス提供者は、登録者が希望する場合には、贈与者への連絡をサービス提供者が代行し、サービス提供者が、贈与者に、贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードの情報を、電子メールやＦＡＸ等で通知することも可能である。
【００３９】
メッセージカードが渡されたことによって事情を把握した贈与者は、自己のコンピュータ、即ちこの例では第二の端末９０を用いてサーバＳＶにアクセスし、贈与者ＩＤと贈与者パスワードを入力する。この入力により、登録者用のサイトにおいて、登録者によって選択された商品のリスト（以下、贈答品リストという）を見ることができる。（６）贈与者は、贈答品リストに記載された商品の中から受領者に贈与しようとする適当な商品を選択し、贈答品をサイト上に登録する。
【００４０】
贈答品の登録を完了した後、サービス提供者は、（７）販売者に対して贈答品の発注を行なうとともに、（８）贈答品に応じた額の請求書を贈与者に送付する。（９）贈与者は、銀行振込やオンライン決済等により、請求された額の代金をサービス提供者に支払う。この代金の支払いがあった後、（１０）サービス提供者は、販売者に対して贈答品の発送の旨を指示する。なお、贈答品を受け取る日時が受領者によって指定されている場合には、この指定された日時に基づいて発送する旨が指示される。
【００４１】
販売者は、（１１）上記指示に基づいて、受領者に贈答品を発送し、（１２）受領者が贈答品を受け取った旨をサービス提供者に報告する。（１３）この報告を受けたサービス提供者は、贈与者に対し、受領者が贈答品を受け取った旨を、電子メールやＦＡＸ等により通知する。
【００４２】
以上、ギフトサービスシステムの内容について説明した。次に、このようなギフトサービスシステムを実現する際に、サーバＳＶにより実行される処理である、登録処理、贈答品指定処理および発送管理処理について説明する。登録処理，贈答品指定処理，発送管理処理は、それぞれ図２における（１）から（５）までの作業，（６）から（８）の作業，（９）から（１３）までの作業を、サーバＳＶ内のコンピュータの処理によって行なうものである。従って、登録処理、贈答品指定処理および発送管理処理は、この順に実行される。
【００４３】
登録処理の内容および処理手順を図３の登録処理ルーチンに示す。この登録処理ルーチンは、登録を行なおうとする者が、まずサーバＳＶに接続し、「会員登録」を選択したときに起動される。即ち、サーバＳＶが、ネットワークＮＷを通じ、会員登録を行なう旨の信号を受け取ったときに起動されるのである。以下、上記信号を第一の端末８０から受け取ったものとして説明する。
【００４４】
図３に示すように、本ルーチンが起動されると、まず、会員登録処理を行なう（ステップＳ１００）。会員登録処理は、ギフトサービスシステムを利用しようとする者を会員として登録する処理であり、その内容は、以下の通りである。まず、登録申込書の書式データを公衆電話回線ＰＴＬを介して第一の端末８０に送信する。この後、氏名等の受領者の個人情報を受信したときに、登録者ＩＤないし登録者パスワードを決定し、この登録者ＩＤおよび登録者パスワードを第一の端末８０に送信する。登録者ＩＤおよび登録者パスワードは、受信した個人情報とリンクさせた形態でサーバＳＶ内に記憶される。
【００４５】
なお、登録者ＩＤおよび登録者パスワードを決定する際に、この登録者ＩＤないし登録者パスワードに対応する贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードを併せて決定し、登録者ＩＤおよび登録者パスワードと贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードの双方を、第一の端末８０に送信することとしてもよい。
【００４６】
会員登録処理の終了後、登録者ＩＤおよび登録者パスワードが入力されたか否かを判断し（ステップＳ１１０）、登録者ＩＤおよび登録者パスワードが入力されたと判断した場合に、受領者登録処理、商品登録処理を行なう（ステップＳ１２０、ステップＳ１３０）。なお、会員登録の処理の後は、一旦サーバＳＶとの接続を切り、登録者ＩＤとパスワードを、Ｅメールなどで送付し、その後、再度サーバＳＶとの接続がなされるようにすることも現実的である。また、本実施例では、ステップＳ１１０において、正しい登録者ＩＤおよび登録者パスワードが３回連続して入力されなかったと判断した場合には、登録処理ルーチンを終了する構成とし、贈答商品のラインナップ等が、会員以外の同業者等によって覗き見されることを防止している。
【００４７】
受領者登録処理（ステップＳ１２０）は、受領者に関し、贈与を受ける内容に関する情報を登録する処理である。この処理が起動されると、まず、受領者の登録フォーマットのデータを公衆電話回線ＰＴＬを介して第一の端末８０に送信する。この結果、第一の端末８０には、会員登録のための登録フォーマットが表示される。この登録フォーマットには、受領者の氏名や住所等のほか、商品の発送希望日や贈与者の予定人数を記載する欄が設けられている。これらの項目が記入された登録フォーマットのデータを受信したときに、受信データに基づいて受領者リストを作成し、このリストを記憶する。
【００４８】
なお、本実施例では、登録者自身が受領者となる蓋然性が高いことを考慮し、会員登録処理（ステップＳ１００）により既に登録された受領者の氏名や住所等を予め各欄に記載した登録フォーマットが、第一の端末８０に送信される。従って、氏名や住所等の二度に亘る入力を回避し、登録者の操作負担を軽減している。また、受領者の登録フォーマットは、複数の受領者を入力可能な形態とされている。
【００４９】
商品登録処理は、受領者が授受を希望する商品を登録する処理であり、その内容は以下の通りである。サーバＳＶは、まず、後述する商品リストのデータをネットワークＮＷを介して第一の端末８０に送信する。この結果、第一の端末８０のディスプレイ８０ｂには、各種商品のイメージやスペックが記載された商品リストが、各商品を選択可能に表示される。この後、商品リストの中から所定の商品が選択された旨を受信したときに、選択された商品に基づいて贈答品リストを作成し、記憶する。この贈答品リストの具体的な態様については後述する。
【００５０】
なお、図３の登録処理ルーチンにおいて、受領者登録処理、商品登録処理を実行する順序を逆にしても差し支えない。
【００５１】
次に、受領者登録処理および商品登録処理の双方が完了したか否かを判断する処理を行ない（ステップＳ１４０）、双方が完了していないと判断した場合には、未だ完了していない先の処理に戻って、上記の処理を繰り返す。双方の処理が完了したと判断した場合には、カード作成処理を行なう（ステップＳ１５０）。
【００５２】
カード作成処理は、前述したメッセージカードを作成する処理であり、その内容は以下の通りである。まず、贈与者ＩＤないし贈与者パスワードを決定し、決定された贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードをメッセージカードに印刷する。
【００５３】
なお、本実施例では、贈与者が複数ある場合には、各贈与者ごとに異なったＩＤおよびパスワードとなるように、贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードを決定する。勿論、贈与者ＩＤ，贈与者パスワードのうちのいずれか一方のみが異なるように、贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードを決定してもよい。
【００５４】
また、本実施例では、決定された贈与者パスワードを登録者パスワードとリンクさせて記憶する。このように２つのパスワードをリンクすることにより、登録者用のサイトに格納されたデータ（例えば、贈答品リスト等）への贈与者によるアクセスが許容される。
【００５５】
カード作成処理が終了したときに、本ルーチンを終了する。なお、本ルーチンにおいて、贈与者のメールアドレスの情報を登録する処理を設けるとともに、この登録に基づき、決定された贈与者ＩＤおよび贈与者パスワード等を、電子メールで第二の端末９０に送信する処理を付加してもよい。
【００５６】
次に、贈答品指定処理の内容および処理手順を図４の贈答品指定処理ルーチンに示す。上記の登録処理の終了後、サーバＳＶは、第二の端末９０からの贈与者用のサイトへのアクセスを待機する状態となる。贈与者用のサイトへのアクセスがなされたと判断したときに、贈答品指定処理ルーチンが起動する。
【００５７】
図４に示すように、本ルーチンが起動されると、まず、贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードが入力されたか否かを判断し（ステップＳ２００）、入力されたと判断した場合に、贈答品指定処理を行なう（ステップＳ２１０）。なお、本実施例では、ステップＳ２００において、正しい贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードの組合わせが３回連続して入力されなかったと判断した場合には、贈答品指定処理ルーチンを終了する構成としている。従って、冷やかしやいやがらせ等のアクセスを防止している。受領者が登録したリストに対して、対価の支払いの意志がないのに、後述する申し込みの処理を繰り返し、他人が申し込めないようにするといったいたずらなどを防止している。
【００５８】
贈答品指定処理は、贈与者が、贈答品リストの中から受領者に贈りたい商品を選択することにより、選択された商品を贈答品として登録する処理であり、その内容は以下の通りである。この処理が起動されると、サーバＳＶは、まず、贈答品リストのデータを、ネットワークＮＷを介して第二の端末９０に送信する。この結果、第二の端末９０のディスプレイ９０ｂには、受領者によって選ばれた各商品について、そのイメージやスペックが記載された贈答品リストが、各商品を選択可能に表示される。この後、贈答品リストの中から所定の商品が選択された旨を受信したときに、選択された商品を贈答品として指定し、この指定の旨を記憶する。
【００５９】
この贈答品指定処理が終了した後、贈与者登録処理を行なう（ステップＳ２２０）。贈与者登録処理は、贈答品の贈与者の情報を登録する処理であり、その内容は以下の通りである。まず、贈与者の登録フォーマットのデータを公衆電話回線ＰＴＬを介して第二の端末９０に送信する。この結果、第二の端末９０のディスプレイ９０ｂには、贈与者の氏名，住所等が空欄とされた登録フォーマットが表示される。この後、贈与者により記入された氏名，住所等のデータを受信したときに、受信データに基づいて贈与者リストを作成する。
【００６０】
贈与者リストは、贈与者の氏名等の個人情報を、贈与者ＩＤおよび贈与者パスワード、贈答品に関する情報とリンクした形態で作成され、サーバＳＷ内に記憶される。
【００６１】
なお、贈与者リストの作成や記憶に先立って、電話やＦＡＸ等の通信手段により、「サイトにアクセスしている者」と「贈与者の登録フォーマットに記載された者」とが一致するか否かを確認する処理を行なってもよい。こうすれば、欺瞞に基づく贈答行為を防止することができる。
【００６２】
また、図４の贈答品指定処理ルーチンにおいて、贈答品指定処理、贈与者登録処理を実行する順序を逆にしても差し支えない。
【００６３】
贈与者登録処理後、贈答品指定処理および贈与者登録処理の双方が完了しているか否かを判断する処理を行ない（ステップＳ２３０）、双方が完了していないと判断した場合には、未だ完了していない先の処理に戻って、上記の処理を繰り返す。双方の処理が完了したと判断した場合には、請求書作成処理を行なう（ステップＳ２４０）。
【００６４】
請求書作成処理は、贈与者への請求書を作成する処理である。即ち、贈与者による贈答品の指定内容に基づいて、贈与者への請求額を演算し、この演算結果を、贈与者氏名，贈与者パスワード，贈答品の指定が行なわれた日、贈答品の種類等とともに請求書に印刷する。この処理により、各贈答品に対する債務内容（例えば、どの贈与者がいつまでにいくら払うか、入金の履歴等）や受領者による贈答品の受領の有無が記載された請求書リストが作成され、この請求書リストの内容が記憶される
【００６５】
請求書作成処理が終了したときに、本ルーチンを終了する。なお、本ルーチンにおいて、ステップＳ２４０において作成された請求書のファイルを、電子メールで第二の端末９０に送信する処理を付加してもよい。
【００６６】
次に、発送管理処理の内容および処理手順を図５の発送管理処理ルーチンに示す。上記の贈答品指定処理の終了後、サーバＳＶは、記憶された請求書リストを監視する状態となる。請求書リストに新たな入金の履歴が入力されたと判断したときに、発送管理処理ルーチンが起動する。
【００６７】
図５に示すように、本ルーチンが起動されると、まず、請求書リストを参照し（ステップＳ３００）、残金のない（即ち、代金の全額が支払われた）贈答品があるか否かを判断する処理を行なう（ステップＳ３１０）。残金のない贈答品がない場合には、本ルーチンを終了し、残金のない贈答品がある場合には、この贈答品については全額支払われた旨を請求書リストに記録するとともに（ステップＳ３２０）、この贈答品の発送を指示する処理を行なう（ステップＳ３３０）。
【００６８】
なお、ステップＳ３３０の処理では、受領者登録処理（図３のステップＳ１２０）において記憶された商品の発送希望日のデータを参照し、発送希望日がより遅い日とされている場合には、上記贈答品を、発送希望日に発送するよう指示する。
【００６９】
ステップＳ３３０における発送指示処理は、発送指示が記載されたファイルをネットワークＮＷを通じて第三の端末７０に送信することにより行なわれる。この送信終了後、第三の端末７０から受領通知（贈答品が受領者に受領された旨の通知）を受信したか否かを判断する処理を行なう（ステップＳ３４０）。受領通知を受信したと判断した場合には、この贈答品については納品済みである旨を請求書リストに記録するとともに（ステップＳ３５０）、贈与者宛ての納品完了報告書を作成する処理を行ない（ステップＳ３６０）、本ルーチンを終了する。なお、本ルーチンにおいて、ステップＳ３６０において作成された納品完了報告書のファイルを、電子メールで第二の端末９０に送信する処理を付加してもよい。
【００７０】
以上、ギフトサービスシステムの実現の際に実行される登録処理、贈答品指定処理および発送管理処理について説明した。次に、上記の登録処理、贈答品指定処理に基づき、ギフトサービスシステムが実際に提供される態様を、図６ないし図１７を参照しつつ、具体的に説明する。図６は、受領者が第一の端末８０を用いてサーバＳＶにアクセスしたときに、ディスプレイ８０ｂに最初に表示される初期画面の様子を示す説明図である。
【００７１】
図６に示すように、ディスプレイ８０ｂ右側のテキスト画面ＴＤには、「ギフト・レジストリー」というギフトサービスシステムの商標名と、「ご案内」，「会員登録」，「会員サイト」，「ゲストサイト」という４つのタブＩＦ，ＭＲ，ＭＳ，ＧＳが表示されている。また、ディスプレイ８０ｂ左側のインデックス画面ＭＤには、上記４つのタブに「ホーム」というタブＨＭを含む５つのタブが表示されている。これらのタブをマウス８０ｅなどのポインティングデバイスを用いてクリックすることにより、各タブへの表示内容に関連するページに進むことができる。
【００７２】
受領者が、ギフト・レジストリーというサービスを利用しようとする場合には、初期画面上において、マウス８０ｅにより会員登録タブＭＲをクリックすればよい。これにより、図７に示す会員登録のページがディスプレイ８０ｂに表示される。
【００７３】
図７に示すように、テキスト画面ＴＤには、氏名，郵便番号，現住所，電話番号，メールアドレス，本サービスの利用用途，コメントという各項目名と、これらの各項目に対応する記入欄、および登録タブＲＥが表示されている。
【００７４】
受領者が、本サービスを利用するために会員となることを希望する場合には、まず、各項目についての個人情報を、キーボード８０ｄやマウス８０ｅを用いて上記記入欄に記入する。上記記入欄には、利用用途を「婚礼」として、図８に示すような個人情報が記入されたものとする。
【００７５】
なお、コメントという項目についての記入は、義務的なものではなく、空欄のままにしておいても差し支えない。また、本サービスの利用用途として、「その他」という項目がチェックされた場合に、婚礼，出産、誕生日以外の利用用途の選択肢や記入欄を表示することも可能である。
【００７６】
個人情報を記入した後、受領者は、登録タブＲＥをマウス８０ｅでクリックする。すると、記入された個人情報のデータが、公衆電話回線ＰＴＬを介してサービス提供者のサーバＳＶに送信される。受信したサーバＳＶは、登録者ＩＤと登録者パスワードを発行し、第一の端末８０に送信する。すると、ディスプレイ８０ｂ上のテキスト画面ＴＤには、会員として登録された事実と登録者ＩＤおよび登録者パスワードを知らせる登録確認画面が表示される。この登録確認画面の様子を図９に示す。以後、受領者は、「ギフト・レジストリー」の登録者となり、「特許太郎」という登録者ＩＤおよび「１２３４ａｂｃｄ」という登録者パスワードを用いて、後述する会員サイトやゲストサイトにアクセスすることが可能となる。
【００７７】
なお、上記の登録確認画面の表示に先立って、電話やＦＡＸ等の通信手段により、「サイトにアクセスしている者」と「会員登録のフォーマットに記載された者」とが一致するか否かの確認を行ない、一致する場合にのみ上記の登録確認画面を表示することとしてもよい。こうすれば、不正な登録を防止することができる。
【００７８】
会員登録がなされた後、インデックス画面ＭＤ上の会員サイトタブＭＲをマウス８０ｅでクリックすると、テキスト画面ＴＤには、図１０に示すような会員サイトの入口を示す画面が表示される。この画面において、正しい登録者ＩＤおよび登録者パスワードが記入されてはじめて、会員サイトの中の情報にアクセスすることができる。
【００７９】
なお、図１０に示す会員サイトの入口を示す画面において、ＩＤの記入欄に所定のＩＤ（例えば、ｓａｍｐｌｅ）を入力することにより、ギフト商品の種類の一欄を表示する構成とすることも可能である。
【００８０】
「特許太郎」という登録者ＩＤおよび「１２３４ａｂｃｄ」という登録者ＩＤを、それぞれの記入欄に記入し、「ＧＯ」というタブをクリックすると、図１１に示す案内画面が表示される。この案内画面には、正規の登録者であることを確認した旨と、「登録者情報の変更」，「受領者登録」，「商品登録」，「選定商品の変更」という４つのタブＭＣ，ＲＲ，ＳＲ，ＳＣが表示されている。
【００８１】
登録者情報の変更タブＭＣは、既に登録されている登録者の個人情報の内容を変更する際に用いられる。例えば、住居の移転等の理由により、会員の現住所等に変更が生じた場合には、このタブＭＣをクリックすることにより、現住所等の変更を行なうことができる。
【００８２】
登録者が、商品の受領者を登録する場合には、図１１の案内画面上において、受領者登録タブＲＲをクリックする。する図１２に示す受領者登録のページがディスプレイ８０ｂに表示される。
【００８３】
図１２に示すように、テキスト画面ＴＤには、「受領者１」および「受領者２」という２人分の受領者についての情報を記入する欄と、登録タブＲＥ１が表示されている。本実施例では、受領者が複数存在し得ることを考慮し、２人分の受領者についての情報を記入可能としている。これにより、婚礼の場合において、結婚祝としての商品を、新郎，新婦のいずれの関係者も、受領者の情報を確認しながら贈ることが可能となる。
【００８４】
登録者は、各受領者について、氏名，郵便番号，お届け先住所，電話番号，メールアドレス，ゲスト予定人数という情報を、所定の記入欄に記入する。ゲスト予定人数の欄には、各受領者が、予測される贈与者の数、即ち、自分に贈り物を贈るであろうと推測される人の数を記入する。
【００８５】
なお、図１２に示すように、受領者登録のページがディスプレイ８０ｂに表示されたときには、「受領者１」の記入欄には、既に登録者自身の氏名，郵便番号，お届け先住所，電話番号，メールアドレスが記載されている。従って、登録者自身が受領者である場合には、登録者は、会員登録時に記入した氏名や住所等を、再びキーボード８０ｄを操作して記入する必要がない。登録者は、画面に表示された氏名，郵便番号，お届け先住所，電話番号，メールアドレスの記載内容を点検し、ゲスト予定人数を記入するだけでよい。
【００８６】
また、「受領者１」や「受領者２」の登録内容に変更が生じた場合には、既に登録された情報に上書きすることにより、登録し直すことができる。
【００８７】
図１２の画面上において、「受領者１」欄に登録者である「特許太郎」さんの情報が、他方「受領者２」欄に登録者である「特許花子」さんの情報が記入されたものとする。これらの情報の記入後に登録タブＲＥ１をクリックすることにより、「特許太郎」，「特許花子」の２名が受領者として登録される。
【００８８】
次に、ギフト商品の選定ないし登録について説明する。図１１に示す案内画面上において、商品登録タブＳＲタブをクリックすると、ディスプレイ８０ｂには、図１３に示すような商品登録のインデックスページが表示される。
【００８９】
このインデックスページにおいては、図１３に示すように各種商品を「衣」，「食」，「住」，「遊」という４つに分類するとともに、各分類に属する具体的な品名（例えば、「衣」という分類中においては、バッグ，時計，アクセサリー等）を表示している。この具体的な品名が表示された領域をマウス８０ｅでクリックすることにより、当該品名に属する各種商品が表示される。
【００９０】
なお、図１３に示すインデックスページにおいて、「ショップ別検索」というタブをクリックすると、百貨店やホームセンター等の各店舗で扱われている商品の検索をすることが可能である。また、取り扱われている店舗は不明だが、ブランド名が明らかである場合には、「ブランド別検索」というタブをクリックすることにより、各ブランドに属する商品の検索をすることができる。
【００９１】
図１３に示すインデックスページにおいて、「衣」という分類に属する「バッグ」という品名が表示された領域をクリックしたものとする。すると、ディスプレイ８０ｂのテキスト画面ＴＤには、図１４に示すようなバッグの商品リストが表示される。
【００９２】
商品リストには、各商品について、品番，品名，写真および価格に関する情報が記載されている。図１４に示す画面上で「ＮＥＸＴ」というタブをクリックすると、商品として準備された他のバッグについての情報が表示される。また、各商品の写真が表示された領域をクリックすると、メーカー品番，サイズ，材質，色等の商品スペック等の商品についての詳細な情報が、商品の拡大写真とともに表示される。
【００９３】
商品リストの右端には、「リストへ」と記された選択タブＫＧが、各商品ごとに表示されている。受領者は、商品リストの中から贈り物として受け取りたい商品を探し、適当な商品を見つけたときに、この商品についての選択タブＫＧをクリックする。すると、選択された商品の一欄がテキスト画面ＴＤに表示される。この選択された商品の一欄は、図１４に示す商品リスト画面右上の「登録内容を表示」というタブをクリックすることにより、いつでも見ることができる。
【００９４】
図１４の画面上で、「受領者１」である特許太郎さんにより「Ｃ社リュック」が、「受領者２」である特許花子さんにより「Ａ社ハンドバッグ」が、それぞれ選択され、ディスプレイ８０ｂ上に選択された商品の一欄が表示されたときの様子を、図１５に示す。図１５に示すように、テキスト画面ＴＤには、選択された各商品名と、各商品についての数量，単価，小計金額、および選択された商品についての税別合計金額ないし総合計金額が表示される。商品を誤って選択してしまった場合には、当該商品について削除タブＥＳをクリックすることで、該商品の選択を取り消すことができる。
【００９５】
商品が正しく選択されている場合には、図１５に示す一欄画面において、各商品についての受領者を数字で入力する。上例の場合には、「Ａ社ハンドバッグ」の欄に受領者２の「２」という数字を、「Ｃ社リュック」の欄に受領者１の「１」という数字を、それぞれ入力する。これにより、贈り物として受け取りたい商品を、受領者別に登録することができる。なお、各受領者用に個別のパスワードを発行し、このパスワードを商品リストにアクセスする前に受領者に入力させることにより、図１５に示す一欄画面上に、商品選択がなされた受領者を自動的に表示する構成とすることも可能である。
【００９６】
図１５に示す一欄画面において、「受領者別一欄」というタブをクリックすると、選択された商品の一欄が、受領者別にソートされた形態で表示される。従って、各受領者によって多数の商品が選択されたような場合に、どの受領者が何の商品を選択しているかを、容易に把握することができる。
【００９７】
商品の選択を続ける場合には、「更に選択」というタブをクリックする。これにより、図１４に示した商品リスト画面が再び表示される。一方、商品の選択が終了した場合には、図１５に示す一欄画面において、登録タブＲＥ２をクリックすることにより、選択された商品が各受領者ごとに登録される。この登録内容に基づいて、後述する贈答品リストが作成される。
【００９８】
上記した、受領者による「受領者登録」および「商品登録」が完了した後、受領者には、「ギフト・レジストリー」のホームページのアドレスと贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードが記載されたメッセージカードが郵送される。このメッセージカードを贈与者に渡すことにより、贈与者によるゲストサイトへのアクセスが可能となる。
【００９９】
即ち、贈与者が第二の端末９０を用いてサーバＳＶにアクセスすると、ディスプレイ９０ｂには、図６に示した初期画面が表示される。この初期画面上において、マウス９０ｅによりゲストサイトタブＧＳをクリックすると、テキスト画面ＴＤには、図１６に示すようなゲストサイトの入口を示す画面が表示される。この画面において、正しい贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードが記入されてはじめて、ゲストサイトの中の情報にアクセスすることができる。贈与者ＩＤおよび贈与者パスワードを、それぞれの記入欄に記入し、「ＧＯ」というタブをクリックすると、図１７に示す贈答品リストが表示される。
【０１００】
贈答品リストには、受領者が商品リストの中から選択した各商品についての情報が記載されている。図１７に示す例では、受領者１である特許太郎さんによって選択された「Ｃ社リュック」等の商品と、受領者２である特許花子さんによって選択された「Ａ社ハンドバッグ」等の商品について、品番，品名，写真および価格に関する情報が、表示されている。
【０１０１】
図１７に示すように、贈答品リストには、はじめに受領者１の選択に係る商品が表示され、次に、受領者２の選択に係る商品が表示されている。このように、受領者に選択された商品を、受領者ごとにソートされた形態で表示することにより、贈与者は、意図する受領者に対する贈答品を、容易に選択することができる。
【０１０２】
受領者によって多数の商品が選択されている場合には、図１７に示す画面上で「ＮＥＸＴ」というタブをクリックすると、選択されている他の商品についての情報が表示される。また、各商品の写真が表示された領域をクリックすると、メーカー品番，サイズ，材質，色等の商品スペック等の商品についての詳細な情報が、商品の拡大写真とともに表示される。
【０１０３】
贈答品リストの右側には、「申込み」という欄および「申込状況」という欄が、選択された各商品ごとに設けられている。申込み欄は、図１７に示すように、商品価格のうちの全額を負担することを示す「全額」，商品価格のうちの半額を負担することを示す「１／２」，商品価格のうちの四分の一を負担することを示す「１／４」という３つの領域に分けられ、これらの各領域にはチェックボックスが設けられている。
【０１０４】
贈与者は、まず、贈答品リスト中の商品から自己が受領者への贈り物とすることを希望する商品を選ぶ。次に、選んだ商品を贈り物とする場合に、商品価格に対して自己が負担する割合を決定し、選んだ商品について、申込み欄の「全額」，「１／２」，「１／４」のいずれかを、マウス９０ｅでクリックする。これにより、クリックされた商品が、贈与者から受領者への贈り物として指定される。なお、贈与者は、贈答品リストの中から複数の商品を選択することが可能である。
【０１０５】
贈答品リストの右端の申込状況欄には、現在の各商品についての申込状況が表示されている。例えば、図１７に示す例では、「Ａ社ハンドバッグ」という商品についての申込状況は「済」と表示されている。この表示は、価格の全額分が既に他の贈与者によって申込まれていることを意味する。また、「Ｃ社リュック」という商品についての申込状況は「３／４済」と表示されている。この表示は、価格のうちの四分の三の額が既に他の贈与者によって申込まれていることを意味する。このように、各商品についての現在の申込状況を表示することで、受領者による希望商品の重複した受領を未然に防止することができる。
【０１０６】
なお、本実施例では、図１７に示すように、申込状況欄に、他の贈与者によって申込まれている割合のみを表示し、他の贈与者の氏名等の情報は、贈与者のプライバシーを考慮し、表示しないこととしている。
【０１０７】
なお、本実施例では、申込状況欄が「済」と表示されている商品については、申込欄のチェックボックスにチェックすることができないように構成されている。従って、図１７に示す贈答品リストにおいて、「Ａ社ハンドバッグ」という商品を申込むことはできない。また、「３／４済」等のように、価格の一部についての申込み完了の旨が表示されている商品については、この申込状況と矛盾するチェックボックスにチェックすることができないように構成されている。例えば、図１７に示す贈答品リストにおいて、「Ｃ社リュック」という商品について「全額」や「１／２」をチェックすると、「Ｃ社リュック」に対して申し込まれた金額の総計が「Ｃ社リュック」商品価格を超えてしまう。このような事態の発生を防止すべく、「Ｃ社リュック」という商品については、四分の一負担の申込みのみを可能とし、全額負担の申込みや半額負担の申込みを禁止している。
【０１０８】
贈り物とすることを希望する商品について申込み欄のチェックボックスをチェックし、「選択完了」と表示されたタブをクリックすると、贈られる商品の一欄が、ディスプレイ９０ｂのテキスト画面ＴＤに表示される。この贈られる商品の一欄が表示された画面の様子を図１８に示す。図１８では、図１７に示した贈答品リストにおいて、「Ｃ社リュック」という商品を、価格の四分の一負担で申込んだ場合における画面の様子を示している。
【０１０９】
図１８に示すように、テキスト画面ＴＤには、贈与者によって選択された各商品の品名、品番、受領者、価格が表示されるとともに、各商品の価格に対する負担割合ないし負担額と、この負担額に基づいた税別合計金額ないし支払総合計金額が表示される。
【０１１０】
商品や負担割合を誤って選択してしまった場合には、当該商品について削除タブＥＳ２をクリックすることで、該商品の選択を取り消すことができる。また、商品の選択を続ける場合には、「更に選択」というタブをクリックする。これにより、図１７に示した贈答品リスト画面が再び表示される。
【０１１１】
商品が正しく選択されている場合には、図１８に示した商品（贈られる商品）の一欄画面において、贈与者の氏名，住所，郵便番号，電話番号，メールアドレスについての情報を、キーボード９０ｄを用いて入力し、購入タブＰＣをマウス９０ｅを用いてクリックする。これにより、贈与者が、受領者１である特許太郎さんに、「Ｃ社リュック」という商品を、商品価格の四分の一を負担して贈る旨が登録される。
【０１１２】
このように登録された情報に基づいて、以後、「ギフト・レジストリー」のサービス提供者から贈与者に請求書が送付される。サービス提供者は、商品の代金が各贈与者によって支払われたことを確認し、この確認後に、商品を、贈与者からの贈答品として各受領者に送付する。なお、上例のように、１の商品の代金が、複数の贈与者により分割して負担されるような場合には、全ての贈与者による代金の支払い完了後に、該商品を、各贈与者による共同の贈答品として受領者に送付する。
【０１１３】
なお、「ギフト・レジストリー」では、受領者によって既に選定され、贈答品リストに登録された希望商品を変更することも可能である。具体的には、図１１に示した案内画面において、選定商品の変更タブＳＣをクリックすると、図１９に示す選定商品の変更画面がディスプレイ８０ｂに表示される。
【０１１４】
図１９に示すように、選定商品の変更画面には、受領者が商品リストの中から選定した各商品の一覧表である選定商品リストが表示されている。この選定商品リストには、前述した贈答品リストと同様に、受領者に選定された各商品についての品番，品名，写真および価格に関する情報が表示されている。
【０１１５】
選定商品リストの右側には、贈答品リストと同様の「申込状況」という欄と、贈答品リストにはない「備考」という欄が設けられている。申込状況欄には、商品価格に対して既に贈与者により申込まれた額の割合が、各商品ごとに表示される。また、備考欄には、申込んだ贈与者の氏名と該贈与者の負担割合についての情報が表示される。図１９に示す例では、受領者２である特許花子様への贈答品として、「Ａ社ハンドバッグ」という商品がＺ様の全額負担で申込まれており、受領者１である特許太郎様への贈答品として、「Ｃ社リュック」という商品が、Ｘ様の二分の一負担、Ｙ様の四分の一負担で申込まれている。
【０１１６】
従って、受領者は、選定商品リストを参照することにより、贈与者の氏名や金額負担割合の情報を、事前に確認することができる。なお、贈与者は、会員サイトに入るための登録者ＩＤや登録者パスワードを所持していないため、会員サイト内にある選定商品リストにアクセスすることができない。
【０１１７】
受領者が、既に選定された商品を削除する場合には、まず、画面に表示された選定商品リスト上において、削除したい商品の品名をクリックする。すると、当該商品に関する受取人，品番，品名，写真，価格，申込状況および備考欄が反転表示される。この後に、画面右下「商品の削除」と表示されたタブをクリックすることにより、既に選定された商品を削除することができる。この商品の削除に伴い、贈答品リストは、削除された商品を除外した内容に更新される。
【０１１８】
なお、本実施例では、既に贈与者により贈答品として選択された商品については、削除を禁止する構成を採っている。例えば、図１９に示す例では、「Ｃ社リュック」，「Ａ社ハンドバッグ」は、それぞれＸ様およびＹ様，Ｚ様によって、既に贈答品として選択されている。このため、「Ｃ社リュック」や「Ａ社ハンドバッグ」の欄をクリックしても、反転表示はなされない。即ち、これらの商品については、削除の対象商品としての選択を不能としている。勿論、「Ｃ社リュック」や「Ａ社ハンドバッグ」の欄がクリックされたときに、ディスプレイ８０ｂ上に、「この商品は、既に贈答品として贈与者に申し込みされておりますので、選択を取り止めることはできません」という旨の表示を行なうものとしても差し支えない。
【０１１９】
受領者が、既に選定された商品を追加する場合には、図１９に示す「商品の追加」と表示されたタブをクリックする。すると、図１３に示した商品登録のインデックスページが表示される。この表示以降は、図１３ないし図１５の説明において既述したと同様に、商品リストの中から贈り物として受け取りたい商品を探し、この商品についての選択タブＫＧを選択することにより、商品を追加することができる。この商品の追加に伴い、贈答品リストは、追加された商品を含む内容に更新される。
【０１２０】
以上説明した本実施例によれば、贈与を受けようとする受領者は、ネットワークを介してサーバＳＶにアクセスする際、個人情報を登録し、登録された登録者ＩＤとパスワードとを用いて接続の許可を求める。サーバＳＶでは、予め登録した登録者ＩＤやパスワードとの対応が確認されてから、アクセスを許可する。アクセスの許可を受けた受領者は、記憶装置３４に、贈与を受けようとする一以上の商品を登録する。従って、いたずらなどで、サーバＳＶの記憶装置３４に、商品が登録されるといったことがない。一方、贈与しようとする者は、贈与者用のパスワードを受け取り、これを用いてサーバＳＶに接続を求めるから、受領者により登録された商品を、このパスワードを知っている者だけが参照することができる。従って、贈与を行なおうとする者だけが、登録された商品を参照することができ、贈与を受けようとするものが望んでいる商品を的確に贈呈することができる。登録された商品参照するのに、パスワードが必要となることから、無関係なものに、プライバシーを公開したり、いたずらで申し込みを受けたりすることがない。
【０１２１】
本実施例の贈与仲介システムによれば、結婚や進学、就職などで、何人かの者がお祝いなどの贈呈を受ける者は、自己の希望する商品を重複なく受け取ることが可能になり、贈与する者は、本人が希望するものを、的確にかつ買い物に出かけたり配送の手配などの手間を要することなく贈呈することができる。しかも、そのためにサーバ上に登録する様々な情報を、無関係な他人から保護することができる。
【０１２２】
以上本発明の実施例について説明したが、本発明は、こうした実施例に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる態様で実施可能である。例えば、忌明けのお返しのように一人の贈与者が、複数の受領者に各受領者が所望の商品を贈るといったシステムとしても運用することができる。この場合には、金額毎に複数の商品をサーバに登録しておき、金額毎に異なるパスワードを設定する。お返しを受ける人は、このパスワードでサーバに接続し、所望の商品を、複数の商品群から選択する。こうした構成でも、第１実施例と同様、両者の意図を最大限活かした贈与の仲介を実現することができる。また、上記実施例では、贈与を受けたい商品を予め登録するものとしたが、例えば特定の百貨店などのフロアを特定し、そのフロアの全商品を対象として、これを登録したものと同様に扱うものとするといった態様も可能である。贈与しようとする者は、その百貨店の展示フロアに出かけ、その場で商品を選択すると、例えば商品に貼付されたタグのバーコードを用いて直ちにサーバにアクセスし、その商品が既に同じ受領者宛に送られようとしていないか、チェックするものとすればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明の実施例であるギフトサービスシステムにつき、該システムを実現するためのハードウェアの構成を示す説明図である。
【図２】ギフトサービスシステムの内容を示すブロック図である。
【図３】登録処理ルーチンの内容を示す説明図である。
【図４】贈答品指定処理ルーチンの内容を示す説明図である。
【図５】発送管理ルーチンの内容を示す説明図である。
【図６】サーバＳＶにアクセスしたときに、ディスプレイに最初に表示される初期画面の様子を示す説明図である。
【図７】会員登録画面の様子を示す説明図である。
【図８】会員登録画面における記入例を示す説明図である。
【図９】会員登録後の確認画面の様子を示す説明図である。
【図１０】会員サイトの入口画面を示す説明図である。
【図１１】会員サイトの案内画面を示す説明図である。
【図１２】受領者の登録画面を示す説明図である。
【図１３】商品登録のインデックスページを示す説明図である。
【図１４】商品リストが表示された画面の様子を示す説明図である。
【図１５】選択された商品の一覧画面を示す説明図である。
【図１６】ゲストサイトの入口画面を示す説明図である。
【図１７】贈答品リストが表示された画面の様子を示す説明図である。
【図１８】贈答品の一欄画面を示す説明図である。
【図１９】選定商品の変更画面を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１２４】
２０…液晶ディスプレイ
２２…ＣＰＵ
２４…ＲＯＭ
２５…キーボードインタフェース
２６…ＲＡＭ
２８…メモリコントローラ
３０…ディスプレイコントローラ
３２…シリアル入出力インタフェース
３４…記憶装置
３５…バス
３６…キーボードインタフェース
３８…キーボード
４０…プリンタインタフェース
４２…プリンタ
７０，８０，９０…第一ないし第三の端末
８０ａ，９０ａ，７０ａ…ハードディスク
８０ｂ，９０ｂ，７０ｂ…ディスプレイ
８０ｃ，９０ｃ，７０ｃ…コンピュータ
８０ｄ，９０ｄ，７０ｄ…キーボード
８０ｅ，９０ｅ，７０ｅ…マウス
ＳＶ…サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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