(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端が鉤形に曲がった導電性の高周波電極が電気絶縁性の可撓性チューブの先端に前方に突出した状態に配置されて、上記可撓性チューブ内に挿通配置された導電線の先端が上記高周波電極に接続された内視鏡用高周波ナイフにおいて、
上記高周波電極を支持する電極支持部材が、上記可撓性チューブの最先端部分に内挿固定された先端支持筒に軸線周りに回転自在に且つ軸線方向には移動しないように係合されると共に、
上記導電線が基端側から牽引操作された状態では、上記高周波電極が上記可撓性チューブの前方に向かって真っ直ぐに突出した状態になり、上記導電線が基端側から押し込み操作された状態では、上記高周波電極が上記可撓性チューブの斜め前方に向かって突出した状態になるように、上記高周波電極が上記電極支持部材に首振り自在に支持されて、
上記導電線が基端側から軸線周りに回転操作されると、上記高周波電極と上記電極支持部材とが一体となって上記可撓性チューブの先端部分の軸線の延長線周りに回転し、上記導電線が基端側から軸線方向に進退操作されると、上記電極支持部材が動作することなく上記高周波電極が上記首振り動作をすることを特徴とする内視鏡用高周波ナイフ。
【請求項２】
上記導電線が基端側から強く牽引操作された状態と強く押し込み操作された状態においては各々、上記電極支持部材とそれに当接する上記先端支持筒又は上記可撓性チューブとの間の摩擦抵抗が増大する請求項１記載の内視鏡用高周波ナイフ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに通され、高周波電流を通電して体内粘膜の切開等に用いられる内視鏡用高周波ナイフに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡用高周波ナイフは一般に、電気絶縁性の可撓性チューブの先端に棒状の導電性の高周波電極が前方に向かって突出する状態に配置されて、可撓性チューブ内に挿通配置された導電線の先端が高周波電極の後端部に接続され、導電線を介して高周波電極に高周波電流を通電することができるように構成されている。そして、粘膜表面の切開等に用いられる内視鏡用高周波ナイフは、先端が鉤形に曲がった形状に形成されているものが少なくない（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−２０４７６８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
内視鏡用高周波ナイフによる処置は、体内粘膜を狙った通りの方向に狙った通りの深さで狙った通りの範囲だけ切開する必要があり、非常に微妙な動作制御を必要とする場合が少なくない。そのため、内視鏡の挿入部の先端から突出された高周波電極の向きを、所望される切開状態に合わせて調整する必要が生じる。
【０００４】
しかし、内視鏡に設けられた湾曲部の屈曲動作や処置具起上装置の起上操作等による方向変換等では、高周波電極の向きを小回りがきいた状態に変えることができない。また、高周波ナイフを構成する可撓性チューブの先端近傍を遠隔操作によって屈曲するように構成しても、構造が徒に複雑になるにもかかわらず高周波電極の小回りがそれほど可能になるわけでもない。
【０００５】
そこで本発明は、シンプルで簡単な構造により、先端が鉤形に曲がった高周波電極の向きを手元側からの操作で任意に変えることができて、小回りのきいた内視鏡的切開処置を行うことができるようにした内視鏡用高周波ナイフを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用高周波ナイフは、先端が鉤形に曲がった導電性の高周波電極が電気絶縁性の可撓性チューブの先端に前方に突出した状態に配置されて、可撓性チューブ内に挿通配置された導電線の先端が高周波電極に接続された内視鏡用高周波ナイフにおいて、高周波電極を支持する電極支持部材を、可撓性チューブの最先端部分に内挿固定された先端支持筒に軸線周りに回転自在に且つ軸線方向には移動しないように係合させて、導電線を基端側から軸線周りに回転操作することにより、高周波電極と電極支持部材とが一体となって回転するようにしたものである。
【０００７】
なお、導電線が基端側から強く牽引操作された状態と強く押し込み操作された状態においては各々、電極支持部材とそれに当接する先端支持筒又は可撓性チューブとの間の摩擦抵抗が増大するようにしてもよい。
【０００８】
また、高周波電極が電極支持部材に首振り自在に支持されていて、導電線を基端側から軸線方向に進退操作することにより高周波電極が首振り動作をするようにしてもよく、その場合、導電線が基端側から牽引操作された状態では、高周波電極が可撓性チューブの前方に向かって真っ直ぐに突出した状態になるようにしてもよい。そして、導電線が基端側から押し込み操作された状態では、高周波電極が可撓性チューブの斜め前方に向かって突出した状態になるようにしてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、先端が鉤形に曲がった高周波電極を支持する電極支持部材を、可撓性チューブの最先端部分に内挿固定された先端支持筒に軸線周りに回転自在に且つ軸線方向には移動しないように係合させて、導電線を基端側から軸線周りに回転操作することにより、高周波電極と電極支持部材とが一体となって回転するようにしたことにより、シンプルで簡単な構造により、先端が鉤形に曲がった高周波電極の向きだけを手元側からの操作で任意に変えることができて、小回りのきいた内視鏡的切開処置を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
先端が鉤形に曲がった導電性の高周波電極が電気絶縁性の可撓性チューブの先端に前方に突出した状態に配置されて、可撓性チューブ内に挿通配置された導電線の先端が高周波電極に接続された内視鏡用高周波ナイフにおいて、高周波電極を支持する電極支持部材を、可撓性チューブの最先端部分に内挿固定された先端支持筒に軸線周りに回転自在に且つ軸線方向には移動しないように係合させて、導電線を基端側から軸線周りに回転操作することにより、高周波電極と電極支持部材とが一体となって回転するようにする。
【実施例】
【００１１】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図７は、本発明の内視鏡用高周波ナイフを示しており、電気絶縁性の可撓性チューブ１の最先端部分に取り付けられた電極支持部材４に、導電性の高周波電極２が首振り自在に支持されて前方に向かって突出した状態に配置されている。
【００１２】
可撓性チューブ１内には、導電性の操作ワイヤ３（導電線）が軸線方向に進退自在に全長にわたって挿通配置されて、その先端が高周波電極２に接続されている。操作ワイヤ３としては、回転追従性のよいいわゆるトルクワイヤが用いられている。
【００１３】
可撓性チューブ１の基端には操作部１０が連結されており、操作部１０にスライド自在に配置されたスライド操作部材１１に操作ワイヤ３の基端が固定されている。したがって、スライド操作部材１１をスライド操作することにより、操作ワイヤ３が進退操作されて可撓性チューブ１の先端で高周波電極２を首振り動作させることができる。
【００１４】
可撓性チューブ１の基端に取り付けられている基端口金１Ａは、操作部１０に対して軸線周りに回転自在に（但し軸線方向には移動できないように）連結されて押さえナット１３で保持されており、可撓性チューブ１の基端付近（例えば折れ止め１Ｂ部分）を指先で摘んで固定して操作部１０を軸線周りに回転させれば、可撓性チューブ１内で操作ワイヤ３を軸線周りに回転させることができる。
【００１５】
操作部１０のスライド操作部材１１には、図示されていない高周波電源コードを接続するための接続端子１２が設けられており、そこに高周波接続端子を接続することにより、操作ワイヤ３を介して高周波電極２に高周波電流を通電することができる。
【００１６】
図８は、内視鏡用高周波ナイフが内視鏡５０の処置具挿通チャンネルに通された使用状態を示しており、処置具挿入口５１から処置具挿通チャンネルに差し込まれた可撓性チューブ１の先端部分が内視鏡挿入部先端の処置具突出口５２から突出し、可撓性チューブ１の先端から突出する高周波電極２に高周波電流を通電することにより、高周波電極２に接触している体内粘膜をジュール熱で切開することができる。操作部１０の接続端子１２には高周波電源コード２０が接続されている。
【００１７】
図１は、内視鏡用高周波ナイフの先端部分を示しており、図示されていない内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱される可撓性チューブ１は、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等のような電気絶縁性の可撓性チューブにより形成されている。
【００１８】
可撓性チューブ１の最先端部分には、略円筒状の先端支持筒５が可撓性チューブ１と先端面が揃う位置まで圧入された状態に内挿され、先端支持筒５の外周に突出する小さな尖状の突起が可撓性チューブ１の内周面に食い込んでその状態が固定されている。
【００１９】
電極支持部材４の後端部分に形成された細径部は先端支持筒５内に差し込み係合され、その係合部Ｘで、先端支持筒５の内周面の径を変化させて形成された凹凸部と電極支持部材４の外周面の径を変化させて形成された凹凸部とが係合することにより、電極支持部材４が、先端支持筒５の軸線周り（即ち、可撓性チューブ１の最先端部分の軸線周り）に回転自在に但し軸線方向には移動できない状態になっている。
【００２０】
その結果、電極支持部材４の太径部は、可撓性チューブ１の先端から真っ直ぐ前方に突出した状態になり、電極支持部材４の軸線は可撓性チューブ１の最先端部分の軸線の延長線と略一致している。
【００２１】
高周波電極２は、電極支持部材４から前方に突出する先側半部２ａが、先端が鉤形に曲がった棒状に形成され、先側半部２ａより厚みが与えられて略「く」の字状に曲がった形状に形成された後側半部２ｂは、電極支持部材４に形成された内部空間４ａ内に納まっている。
【００２２】
高周波電極２の後側半部２ｂは支軸６によって電極支持部材４に回動自在に支持されていて、その後端部２ｃに操作ワイヤ３の先端が連結されている。電極支持部材４の内部空間４ａは、高周波電極２が支軸６を中心に回動することができるように、先側開口４ｂと側面開口４ｃとにおいてスリット状に電極支持部材４の外面に開口している。
【００２３】
このような構成により、操作ワイヤ３が操作部１０側から牽引操作された状態では、図１及び図２に示されるように、高周波電極２の後側半部２ｂが電極支持部材４の先側開口４ｂの後端部分で形成された第１ストッパ７に当接して、高周波電極２の先側半部２ａが電極支持部材４から真っ直ぐ前方に突出した状態になる。
【００２４】
そして、操作部１０側から操作ワイヤ３を回転操作すると、図１から明らかなように、操作ワイヤ３の先端が連結されている高周波電極２を介して電極支持部材４が軸線周りに回転して、図３に示されるように、電極支持部材４と高周波電極２とが一体になって可撓性チューブ１の最先端部の軸線の延長線周りに回転し、鉤形に曲がった高周波電極２の先端の向きを任意に変えることができて、小回りのきいた内視鏡的切開処置を行うことができる。
【００２５】
ただし、操作ワイヤ３が操作部１０側から強く牽引操作された状態では、図１に示されるように、先端支持筒５の先端面及びそれと同面の可撓性チューブ１の先端面とに電極支持部材４の太径部の後端面が強く当接して、その部分の摩擦抵抗が増大するので、操作ワイヤ３の基端側に回転力が作用しても電極支持部材４が回転し難くなる。したがって、高周波電極２が真っ直ぐの状態を保持して高周波切開処置を安全に行うことができる。
【００２６】
また、操作ワイヤ３が操作部１０側から押し込み操作されると、図４及び図５に示されるように、高周波電極２が支軸６を中心に回動し、高周波電極２の後側半部２ｂが電極支持部材４の側面開口４ｃから外部に飛び出して、側面開口４ｃの前端部分で形成された第２ストッパ８に当接し、高周波電極２の先側半部２ａが電極支持部材４の先端から斜め前方に向けて首を振った状態になる。
【００２７】
そして、操作部１０側から操作ワイヤ３を回転操作すると、図４から明らかなように、操作ワイヤ３の先端が連結されている高周波電極２を介して電極支持部材４が軸線周りに回転して、図６に示されるように、電極支持部材４と高周波電極２とが一体になって可撓性チューブ１の最先端部の軸線の延長線周りに回転し、斜め前方に首を振った状態の高周波電極２の向きを任意に変えて、小回りのきいた内視鏡的切開処置を行うことができる。
【００２８】
ただし、操作ワイヤ３が操作部１０側から強く押し込み操作された状態では、図４に示されるように、電極支持部材４と先端支持筒５との係合部Ｘで電極支持部材４の端面と先端支持筒５の端面とが強く当接し合って、その部分の摩擦抵抗が増大するので、操作ワイヤ３の基端側に回転力が作用しても電極支持部材４が回転し難くなる。したがって、高周波電極２が斜め前方に首を振った状態を保持して高周波切開処置を安全に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフの高周波電極が真っ直ぐの状態の先端部分の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフの高周波電極が真っ直ぐの状態の先端部分の斜視図である。
【図３】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフの高周波電極が真っ直ぐの状態で回転した状態の先端部分の斜視図である。
【図４】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフの高周波電極が首を振った状態の先端部分の側面断面図である。
【図５】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフの高周波電極が首を振った状態の先端部分の斜視図である。
【図６】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフの高周波電極が首を振った状態で回転した状態の先端部分の斜視図である。
【図７】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフの全体構成を示す側面図である。
【図８】本発明の実施例の内視鏡用高周波ナイフが内視鏡の処置具挿通チャンネルに通された状態の側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  可撓性チューブ
２  高周波電極
３  操作ワイヤ（導電線）
４  電極支持部材
５  先端支持筒
６  支軸
１０  操作部
Ｘ  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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