(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端が供給元配管に旋回可能に接続されるとともに先端が給油先の給油孔に挿入され、互いに回動可能に連結された複数の送油管を有し、前記送油管の先端に取り付けられて前記送油先への油類の供給路を操作レバーにより開閉するコック弁と、前記供給元配管から前記送油管への油類の供給をオン／オフする閉止弁と、前記閉止弁の開閉を制御する操作スイッチとを有するローディングアーム装置において、
前記操作スイッチを覆い隠して操作不能とする閉止位置と、前記操作スイッチを開放して操作可能とする開放位置との間で移動できるように設けられたシャッターと、
前記コック弁の操作レバーと前記シャッターとを連動連結し、前記操作レバーが前記コック弁を閉とする位置にある場合は前記シャッターを閉止位置に設定し、前記操作レバーが前記コック弁を開とする位置にある場合は前記シャッターを開放位置に設定するワイヤーと、
を具備することを特徴とするローディングアーム装置。
【請求項２】
前記操作スイッチが、前記送油管に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のローディングアーム装置。
【請求項３】
前記操作レバーの回動軸には、前記操作レバーが前記コック弁を閉とする位置にある場合は下方の位置に設定され、前記開閉レバーが前記コック弁を開とする位置にある場合は上方の位置に設定される開状態が表示された表示板を有することを特徴とする請求項１記載のローディングアーム装置。
【請求項４】
前記操作レバーにより前記コック弁を閉じる閉止動作に連動して前記閉止位置に設定された前記シャッターを同位置に固定し、前記操作レバーにより前記コック弁を開く開放動作に連動して前記シャッターの固定を解除するロック機構が設けられたことを特徴とする請求項１記載のローディングアーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクローリなどにガソリンなどの液体燃料を供給するためのローディングアーム装置に関し、特に燃料供給開始時及び供給停止時におけるヒューマンエラーを未然に防止するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献に示すように、ローディングアーム装置を用いてガソリン、灯油などの液体燃料をタンクローリ車など陸上出荷するシステムは良く知られている。
【０００３】
このシステムでは、積込み中にタンク内の液面が設定レベルに到達するとドロップパイプ内部のレベルセンサがこれを検知し、バルブを自動的に閉鎖し、オーバフローを未然に防止できる。
【０００４】
図８は、以上のローディングアーム装置を備えた燃料供給装置の概略を示している。図において、供給元側配管１内には流量計２、緊急遮断弁３、二段閉止弁４、並びにバキュームブレイク弁５などが配置されており、この配管１の下流側には複数のスイベルなどを介して屈曲可能に連結された複数の送油管からなるローディングアーム装置８が旋回かつ傾動可能に配置され、その先端にはバルブハウジング９を介してドロップパイプ１０が垂設されている。
【０００５】
この構造において、給油作業を実行する場合には、ローディングアーム装置８を格納位置から引出し、ドロップパイプ１０を一旦引上げてから、タンクローリ１１のハッチ内に降ろせば給油準備操作が完了する。
【０００６】
前記バルブハウジング９には、コック弁用操作レバー１２が設けられているとともに、ローディングアーム装置８の先端外周には手元操作スイッチ１３が配置されており、前記のごとく給油準備操作後は、コック弁用操作レバー１２を開に操作してから、スイッチ１３を押釦操作することにより遮断弁３、閉止弁４が開き、前記配管１の元側に設けた図示しないポンプから送られた燃料がローディングアーム装置８、ドロップパイプ１０を通じてタンクローリ１１内に供給される。
【０００７】
そして、スイッチ１３によって設定された量でタンクローリ１１の内部を満たし流量計が当該設定量を検知すると、各弁３，４を遮断することによってタンクローリー内への燃料の供給が停止される。
【０００８】
その後は、コック弁用操作レバー１２を閉位置に戻してから、ローディングアーム装置８を折畳み、元の格納位置に戻すことで給油作業を完了する。
【特許文献１】特開平８−１９８３９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、以上の作業手順を実行する場合には、これらの作業を確実に順を追って実行する必要があり、確認が煩雑になったり、作業時間が長くかかってしまうなどという問題があった。
【００１０】
例えば、出荷（給油）開始の際、コック弁を開放しないで手元スイッチ１３のスタートボタンを押してしまうと、通常どおり遮断弁３，閉止弁４が開放され、ローディングアーム装置８内に通油されるが、コック弁が開放されていないため、タンクローリー内へスムーズに燃料を送り込むことができない。従ってコック弁が確実に開放されているかを確認した後にスタートボタンをおす必要がある。
【００１１】
そこで本発明は以上の課題を解決するものであり、その目的とするところは、燃料供給開始時及び供給停止時におけるコック弁の開閉状態の確認を容易にするとともに、燃料供給開始時のスタートボタン操作手順を確実に実行可能として、作業性を向上させたローディングアーム装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するため、請求項１記載のローディングアーム装置は、後端が供給元配管に旋回可能に接続されるとともに先端が給油先の給油孔に挿入され、互いに回動可能に連結された複数の送油管を有し、前記送油管の先端に取り付けられて前記送油先への油類の供給路を操作レバーにより開閉するコック弁と、前記供給元配管から前記送油管への油類の供給をオン／オフする閉止弁と、前記閉止弁の開閉を制御する操作スイッチとを有するローディングアーム装置において、
前記操作スイッチを覆い隠して操作不能とする閉止位置と、前記操作スイッチを開放して操作可能とする開放位置との間で移動できるように設けられたシャッターと、
前記コック弁の操作レバーと前記シャッターとを連動連結し、前記操作レバーが前記コック弁を閉とする位置にある場合は前記シャッターを閉止位置に設定し、前記操作レバーが前記コック弁を開とする位置にある場合は前記シャッターを開放位置に設定するワイヤーと、を具備することを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載のローディングアーム装置は、請求項１において、前記操作スイッチが、前記送油管に取り付けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載のローディングアーム装置は、請求項１において、前記操作レバーの回動軸には、前記操作レバーが前記コック弁を閉とする位置にある場合は下方の位置に設定され、前記開閉レバーが前記コック弁を開とする位置にある場合は上方の位置に設定される開状態が表示された表示板を有することを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載のローディングアーム装置は、請求項１において、前記操作レバーにより前記コック弁を閉じる閉止動作に連動して前記閉止位置に設定された前記シャッターを同位置に固定し、前記操作レバーにより前記コック弁を開く開放動作に連動して前記シャッターの固定を解除するロック機構が設けられたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、弁開放動作により、スイッチを覆うシャッターが開いて操作可能となり、弁閉止動作によりスイッチを覆うシャッターが閉じて操作不可能となるため、操作を確実に行うことが出来、確認作業が容易となり、操作性が向上する。また開閉レバーに連動するワイヤーにより開閉動作を行うため、機構が簡単で、安価に構成できる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、スイッチが給油作業者の手元にあるため、作業が簡単である。
【００１８】
請求項３の発明によれば、表示板の位置に応じて弁の開閉状態が直ちに目視確認できるため、理解しやすいものとなる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、弁が完全に開放状態になったときにのみ、スイッチの操作位置が開放されるため、手順どおりの操作を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明の最良の形態につき、添付図面を参照して説明する。図１は本発明にかかるローディングアーム装置の全体構成を示す斜視図、図２は要部を拡大して示す正面斜視図、図３は同背面斜視図、図４は操作スイッチとワイヤー及び開閉レバーとの関係を示す説明図、図５（ａ），（ｂ）は同開閉状態における操作スイッチとワイヤー並びに開閉レバーとの関係を示す説明図、図６（ａ）は開閉レバーとワイヤーの関係を示す簡略斜視図、（ｂ）は同簡略側面図、図７は同ワイヤーガイドを設けた簡略斜視図である。
【００２１】
図１において、ローディングアーム装置２０は供給元配管２２にスイベル２４を介して互いに旋回乃至揺動可能に連結された第１、第２、第３の送油管２６ａ〜２６ｃと、第３の送油管２６ｃの先端にスイベル２４を介して揺動可能に接続され、かつ下部側にドロップパイプ２８を垂設したコック弁ハウジング３０を備えている。
【００２２】
前記第２の送油管２６ｂには固定板３２ａを介してエアシリンダ３２の基部が連結固定され、このシリンダ３２の先端から突出するプランジャ３４の先端を前記第３の送油管２６ｃの側部に連結し、プランジャ３４の伸縮動作に伴いスイベル（図略）を基点に傾動可能に支持している。
【００２３】
前記コック弁ハウジング３０の下流側にはガス抜き管３６が分岐配管され、このガス抜き管３６の上部側はホースユニオン３８を介してフレキシブルホース４０の一端に連結されている。
【００２４】
このホース４０の他端部は第１の送油管２６ａの上部に平行に配置されたガス抜き管４２の一端に接続され、さらにこのガス抜き管４２の他端はスイベル４４を介してＵ形管４６に接続され、このＵ形管４６に接続される図示しない排管部を通じて系外に排出されるようになっている。
【００２５】
前記第３の送油管２６ｃの先端に近い位置には手元操作用スイッチ４８がＵ形金具などを介して固定されている一方、前記弁ハウジング３０の前面にはコック弁の手動開閉用の操作レバー５０が配置され、このレバー５０はワイヤー５２を介してスイッチ４８の上面に設けた開閉用シャッター５４に連動連結されている。
【００２６】
さらに、前記エアシリンダ３２の駆動用ホース及び前記スイッチ４８のケーブルなどのハーネス類５６は一本に束ねられ、第１の送油管２６ａの外周を這わせた状態で供給元側に引込んでいる。
【００２７】
図２において、符号５８は前記第３の送油管２６ｃを傾動させ、送油管２６ｃの最先端位置側部に配置された前記エアシリンダ３２の駆動用レバーであって、この駆動レバー５８の上げ下げによってエアシリンダ３２に圧力空気の給排して送油管２６ｃを傾動させ、前記弁ハウジング３０とともにドロップパイプ２８の昇降動作がなされる。
【００２８】
また、図２においては、操作レバー５０によってコック弁を開いた状態を示し、この状態でスイッチ４８のシャッター５４が開きその上面の操作部４８ａを覗かせている。これと同時に表示板６０が起きあがり、表示板６０の表面に注意色（例えば赤）で表示された「開」と言う文字をレバー５０の操作者に対して見やすい位置に表示している。
【００２９】
図３において、図２に示す前記操作レバー５０の回動軸５０ａは、弁ハウジング３０の裏面側において、連結軸６２軸に一体化されており、この連結軸６２に軸６０ａを介して前記表示板６０が一体に連結されている。図３においては弁閉止状態を示しており、この弁閉止状態で、表示板６０は横になり、弁ハウジング３０の裏面側に隠れた状態となる。
【００３０】
また、この表示板６０の軸６０ａと直交する位置で前記連結軸６２にはワイヤー５２の端部固定用の支軸６４が突設されており  表示板６０が横向きの位置で支軸６４は立上がり、ワイヤー５２がシャッター５４を押す方向の力が加わり、これによってシャッター５４はスイッチ４８の表面に覆い被さり、操作部４８ａを隠蔽する。
【００３１】
なお、図１〜３において、符号６６は弁ハウジング３０の上部エンドプレートに共締されて、その一端を弁ハウジング３０の背面側にオーバハングさせたアタッチメントプレート、６８はそのオーバハング端の下部に垂設されたガイドプレートであり、このガイドプレート６８には前記ワイヤー５２を平行ガイドする後述のガイド部が設けられている。
【００３２】
次に前記シャッター５４の開閉動作と、操作レバー５０の操作及びこれに要するワイヤー長さとの関係について、図４、図５を用いて説明する。なお、先には示さなかったが、本例では、シャッター５４を閉鎖位置にロックするためのロック部７０及びロック部７０を常時閉鎖位置に付勢するバネ７２を付加した場合を示している。
【００３３】
まず図４はその動作原理を説明するもので、シャッターに連結されているワイヤー５２−１の支軸の１／４円弧の長さ（図から９０時計方向回動した場合）は、
２πＬ１／４＝πＬ１／２
よって、長さＬ１の指示軸６４の１／４円弧の長さと、シャッター移動長さ及び遊び長さとの関係は、概略次のように近似できる。
πＬ１／２＝Ｌ３＋Ｌ４
なお、遊び長さＬ４は、シャッター固定用ロック部７０によるロックが解除されるまでの間、シャッターが移動しない長さとして固定点を定めればよい。
【００３４】
したがって、図５（ａ）に示すように、開表示が横に倒されている状態から連結軸６２を時計方向に回動すると、最初にロック部７０がワイヤー５２−２により引張られ、バネ７２の圧力に抗してロック解除後、図５（ｂ）に示すように、ワイヤー５２−１が引張られることでシャッター５４が完全に開き、操作部４８ａに設けたスタートボタンが現れ、このボタンを押すことで、操作手順以外の操作を排除して、手順通りの確実な給油動作が可能となるのである。
【００３５】
図６は（ａ）は前記操作レバー５０に対する連結軸６２の結合及び連結軸６２に対する支軸６４の結合関係の詳細を示している。図において、操作レバー５０の回動軸５０ａの弁ハウジング３０からの後部突出端には中空の連結軸６２が嵌合され、その外周にネジ込まれた複数の六角穴付ネジ６２ａにより一体化されている。
【００３６】
また、この連結軸６２に結合される支軸６４は上部にワイヤー通し孔を形成したネジ付の棒であって、その上下外周にナット６４ａをねじ込み、連結軸６２を挟みつけることで強固に固定される。なお、この支軸６４の先端に直交配置される前記表示板６０の軸６０ａも同様な取付構造となっている。
【００３７】
次に図６（ｂ）は前記支軸６４に対するワイヤー５２の取付構造を示している。前述の固定点は図の一部に拡大示して示すように筒形のホルダ８０であって、ワイヤー５２に通した後ペンチＰなどによってホルダ８０を潰すことにより、その固定位置を設定通り保つことが出来る。また、このワイヤー５２の外周はシース管８２で摺動可能に覆われ、過度の押し引き操作に伴うワイヤー５２の屈曲変形が未然に防止されるようになっている。
【００３８】
図７は前述のワイヤーガイドをより詳細に説明するためのもので、アタッチメントプレート６６のオーバハング端の下部に垂設されたガイドプレート６８にはシースホルダ９０が設けられ、このシースホルダ９０にシース管８２を挿通し、シース管８２及びワイヤー５２がほぼ水平な状態となるようにワイヤー５２を支軸６４に固定することで、ワイヤー５２の押し引きに伴うワイヤー５２の屈曲を防止し、常時一定のおしひき量によってワイヤー５２を移動可能としている。
【００３９】
本実施形態において、例えば給油後に弁閉止操作を行わない場合にはエアシリンダ３２の駆動用レバー５８の操作端がカバーでロックされるようにワイヤー連繋機構で連結すれば、弁が開いたままではドロップパイプ２８を引上げることが出来なくなり、これによっても作業手順の確認を容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明にかかるローディングアーム装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】同要部を拡大して示す正面斜視図である。
【図３】同背面斜視図である。
【図４】操作スイッチとワイヤー及び開閉レバーとの関係を示す説明図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は同開閉状態における操作スイッチとワイヤー並びに開閉レバーとの関係を示す説明図である。
【図６】（ａ）は開閉用操作レバーと回動軸の関係を示す簡略側面図、（ｂ）はワイヤーと支軸の関係を示す一部拡大部分を含む同簡略斜視図である。
【図７】同ワイヤーガイドを設けた簡略斜視図である。
【図８】ローディングアーム装置における従来の不具合を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
４  閉止弁
２０  ローディングアーム装置
２４  スイベル
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  送油管
２８  ドロップパイプ
３０  弁ハウジング（コック弁）
４８  手元操作用スイッチ
５０  操作レバー、５０ａ  回動軸
５２  ワイヤー
５４  シャッター板
６０  表示板
６２  連結軸
６４  支軸
７０，７２  ロック機構（７０  ロック部、７２バネ）
【図１】
0004566886.tif 000002
【図２】
0004566886.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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