(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠心分離機用コンテナ（２２）のキャップ組立体（２４）であって、
前記遠心分離機用コンテナの開放端（８２）を密封するストッパー（８４）を含み、該ストッパー（８４）は、相対する頂面（８６）及び底面（８８）と、前記頂面（８６）及び前記底面（８８）の間において前記ストッパー（８４）の中央を貫通して伸びる、前記頂面（８６）で開口する上方オリフィス(１２３)及び前記底面（８８）で開口する下方オリフィス（１２５）を有する閉鎖可能なチャンネル(１２４)を有し、
前記ストッパー（８４）が前記遠心分離機用コンテナ（２２）の前記開放端（８２）に受け入られるとき、前記ストッパー（８４）に取り外し可能に接触する蓋（３４）であって相対する頂面（４０）及び底面（４２）を有する蓋（３４）を含み、
前記蓋の前記底面（４２）は、前記ストッパー（８４）が前記遠心分離機用コンテナ（２２）の前記開放端（８２）に受け入られるとき、前記チャンネル（１２４）を閉鎖するために前記上方オリフィス（１２３）の周りの前記ストッパーの頂面（８６）に接触する中央接触領域を提供する垂下中央ボス（７２）に相互に集中する垂下リブ（７０）を有し、前記蓋（３４）は、前記垂下中央ボス（７２）の前記中央接触領域を前記上方オリフィス（１２３）の周りの前記ストッパーの頂面（８６）に接触させかつ加圧させるために前記遠心分離機用コンテナ（２２）の閉鎖された前記開放端（８２）に係合され、前記遠心分離機用コンテナ（２２）の閉鎖された前記開放端（８２）から前記蓋（３４）を取り外すことによって、前記垂下中央ボス（７２）の前記中央接触領域は、前記チャンネル（１２４）を開放するために前記上方オリフィス（１２３）の周りの前記ストッパーの頂面（８６）から引き上げられる、遠心分離機用コンテナのキャップ組立体。
【請求項２】
前記上方オリフィス（１２３）は前記ストッパーの頂面（８６）にある、請求項１に記載の遠心分離機用キャップ組立体。
【請求項３】
前記チャンネル（１２４）はその長さ方向へ変化する幅を有する、請求項１に記載のキャップ組立体。
【請求項４】
前記チャンネル（１２４）は前記ストッパーの底面（８８）に向けて次第に幅が大きくなる開口（１２４‘）を有する、請求項１に記載の遠心分離機用キャップ組立体。
【請求項５】
前記チャンネル（１２４）はその経路に沿うフィルター（１３２）を含む、請求項１に記載の遠心分離機用キャップ組立体。
【請求項６】
前記ストッパーの底面（８８）は前記中央軸線の周りに配置されたボス（１２２）を含み、前記チャンネル（１２４）は前記ボス（１２２）を通過する、請求項１に記載のキャップ組立体。
【請求項７】
前記上方オリフィス（１２３）の周りに配置されたガスケット（１２８）を含む、請求項６に記載のキャップ組立体。
【請求項８】
前記ストッパー（８４）はフランジ付きリム（９０）を有し、該フランジ付きリム（９０）は、前記開放端（８２）に受け入れられるリム部分（９２）と、前記開放端（８２）の上面（１００）の部分に載るフランジ部分（９４）とを含む、請求項１から請求項７のいずれかに記載のキャップ組立体。
【請求項９】
垂下する前記中央ボス（７２）は前記ガスケット（１２８）と同一の広がりを有し、また前記ガスケットに係合するために整列され、それによって、前記蓋（３４）が前記遠心分離機用コンテナ（２２）の閉鎖された前記開放端（８２）に係合されるとき、前記上方オリフィス（１２３）を通して流体の流れを阻止するために流体密封を提供する、請求項７に記載のキャップ組立体。
【請求項１０】
前記ストッパー（８４）は、前記リム部分（９２）の周りに周方向に配置された液密シール材（９８）を含み、前記リム部分（９２）は前記液密シール材（９８）を所定位置に保持する面（９９）を有する、請求項８に記載のキャップ組立体。
【請求項１１】
前記蓋（３４）は、前記遠心分離機用コンテナ（２２）のねじ山付の開放端を受け入れるためにねじ山付けされ、前記ストッパー（８４）はねじ山付の前記蓋（３４）内に受け入られる、請求項１から請求項１０のいずれかに記載のキャップ組立体。
【請求項１２】
前記ストッパー(８４)は、内部に取り付けられた前記ガスケット（１２８）で前記通気チャンネルの円周の周りに配置された溝（１２１）を含む、請求項１１に記載のキャップ組立体。
【請求項１３】
前記チャンネル（１２４）は漏斗状の横断面を有し、前記漏斗状の幅広い端部は前記ストッパー（８４）の前記底面（８８）で開口する、請求項４に記載のキャップ組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遠心分離機に関し、特に、遠心分離機に使用される取り外し可能のサンプル収容コンテナのキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
遠心分離機は、ウイルス、バクテリア、細胞および蛋白質のような比重を異にする物質を分離しまた精製するために医学及び生物学の産業において広く使用されている。遠心分離機は、ローターと、遠心分離を受けるサンプルを収容するコンテナとを含む。ローターは、該ローターが１分当たり数万回転まで回転する間サンプルのコンテナを保持するように設計されている。サンプルの流出、消失又はエーロゾル化を避けるために、蓋がコンテナに配置され、その間に液密シールが形成される。
【０００３】
遠心分離中、コンテナ中の静水圧は蓋がされたコンテナの密封の完全性を危うくする。その静水圧はサンプルを蓋とコンテナとの間を通過させるおそれがある。この漏れの防止は遠心分離用サンプルコンテナを設計する際の大いなる挑戦となる。従来技術は遠心分離機用サンプル収容コンテナの種々のデザインを提示している。
【０００４】
リーらへの米国特許第７１８６４３号は食物を保存する密封瓶をその図１に示しており、この密封瓶は、容器（a）、凹所（ｂ）、蓋（ｃ）、平らなフランジ（ｄ）、円形の下側に回したリブ（e）及びゴム製のガスケット（ｆ）を含む。密封は凹所（ｂ）に位置してフランジ（ｄ）の下側で蓋の周りに嵌まるガスケットにより得られるが、この密封は遠心力により容易に危うくされる。
【０００５】
ルッケらへの豪州特許第４２４７／２６号は、瓶及びジャーを密封する装置をその図１〜３に開示しており、該装置は下向きに突出する壁９を外縁部に有する半球形の円盤状ストッパー８を含む。壁９はジャー又は瓶の堅い首部５の頂部の座部７と調和するように傾斜している。剛性のキャップ１２は首部５にねじ嵌合する内ねじ６を備える。弾性のリング１０は、その第３欄の４〜８行に記載のように、ストッパーに設けられた環状の溝に嵌まり、ストッパー８を圧するキャップ１２によって首部５に着座する。
【０００６】
マグナリらへの米国特許第３９２４７７２号は、その図１〜３に気密のコンテナキャップを開示しており、該キャップは、上方の円形穴２、側面のスロット３及びねじ山４を有するリングナット１と、ねじ山付きの首部６を有するジャー７と、上方部分に設けられた第１の溝９、下方部分に設けられた第２の溝１０及び肩部１２を有するガラス栓８と、円形のガスケット１１とを含む。円形のガスケット１１は、ガラス栓８の溝１０内に配置される。ガラス栓８はその後穴２を経てリングナット１に取り付けられる。リングナット１はその後ジャー７の首部６にねじ嵌合され、密封を形成する。
【０００７】
ホーキンスらへの米国特許第４８４４２７３号はコンテナ用の増強された密封装置の閉鎖体をその図１〜３に開示しており、該閉鎖体は、コンテナ首部の唇部３０、内側スカート２４を有するキャップ１８、頂部２０及び垂下する同軸的な外側スカート２２を含む。外側スカートはコンテナ首部の外ねじ２８と係合する内ねじ２６を有し、増強された密封装置の１要素を形成する。ビーズ３２がスカート２２から内方へ突出し、唇部３０の外側に対する周りの接触を維持することよって増強された密封装置の第２の要素を形成する。Ｏ−リング３４が、外側スカート２２と内側スカート２４との間に配置されており、キャップ１８がコンテナの首部１２にねじ嵌合されている間密封を維持する。剛性の内側スカートは、唇部３０の内側を強く圧し、外側唇部３０との周りの接触を維持する内方へ向けられたビーズ３２と共同し、Ｏ−リングをその圧縮状態に保持することにより密封の維持を助ける。
【０００８】
ハルへの米国特許第５２９１７８３号は、メニスカス再配向による漏れの危険なしに管が液体で満たされるレベルを表示する目印をもつ固定角ローターに使用する管１０を開示している。
【０００９】
ハイネスらへの米国特許第５３２５９７７号は、毛管組立体１０のための、穴をあけた閉鎖体を開示している。この毛管組立体１０は、貫通穴を有する毛細管１２と、該毛細管の端部に滑り可能に取り付けられたキャップ１４とを含む。キャップ１４は、拡大された頭部１６と、実質的に円筒状の本体１８とを含む。
１又は２以上の通気溝２０が、本体に形成され、キャップ１４が第１の滑り可能の位置にあるとき空気の流出を可能にする。溝２０は代表的には本体１８の長手方向軸線と平行に伸びる。
【００１０】
米国特許第５４５８２５２号は、外方に面したねじ部分１２を備える口４を有するコンテナ２に取り付ける圧力応答密封キャップ１を開示している。口４は、内側の円筒状密封面６を有する。キャップ１は、キャップスカート５に配置されたねじ部分３を有し、該ねじ部分はキャップ軸線７に内方へ面している。
中央の半球形部分９は、キャップ軸線７の周りに対称的に配置され、該軸線から外方へ伸び、環状部分１１に帰している。半球形部分９は、凹面状で、コンテナ２の口４内に伸びている。半球形部分９と環状部分１１の境界面は第１の屈曲部すなわち可撓部となる。密封部分１３は、環状部分１１の周りに配置され、そこに第２の屈曲部を形成する。密封部分１３は、外方に面する円筒上面２３を形成する。使用時、キャップ１はコンテナ２に嵌まり、そこに生じる圧力は半球形部分９を平らにし、密封面２３、６間の密封力を増大する。このコンテナのもつ欠点は、シールの液密の完全性が遠心分離中にシールを経て出て行くサンプルによって危うくされることにあり、これが、コンテナに対してキャップ又は栓を動かすように遠心力を使うシールの開発を促している。
【００１１】
アール・ポーロビッチへの米国特許第５１２７８９５号、ピー・ムーアーへの同第５３９５００１号、ピー・ムーアーらへの同第５３６１９２２号、エス・チューレイらへの同第４３０４３５６号、同第４２９０５５０号、４０８０１７５号及び同第４０７６１７０号は、遠心力を受けるコンテナに対して強制されるキャップ又は栓を有することによって密封を得る遠心分離機用コンテナを開示している。これらの特許のあるものでは、Ｏ−リングが密封機構の一部として使用されている。先細状面、環状の隆起及び環状の溝が、サンプルの密封を得るために、米国特許第５３９５００１号におけるように使用されている。
【００１２】
例えば、より大きな直径を有する開口を備える遠心分離機用コンテナのために、遠心分離中にサンプル封入体の構造的な撓みが空気のコンテナ内からの流出を許す。したがって、開放端を密封するための蓋を有するコンテナは、該コンテナからの空気の流出の結果として、小さいが負の空気圧を受ける。これは、真空密封された蓋をこれに損傷を与えることなしに注意深く取り外すことと戦わねばならない実験室の専門家に操作上の困難さを引き起こし、さらに遠心分離作動間の休止時間を最少限にするために運転を迅速に行うことを求める。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の目的は、遠心分離作動中堅固な密封を維持することができ、また、遠心分離作動中にコンテナ内に生じる真空を容易に解除することができる遠心分離機用コンテナのためのキャップ組立体を提供することにある。本発明の他の目的は、最少の部品で製作され、耐用寿命中容易に保守されるキャップ組立体を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
遠心分離機用コンテナのためのキャップ組立体は、液密シールを形成するためにコンテナの開口内に受け入れられるストッパー（栓）を特徴とする。蓋は、液密シールを維持すべくストッパーを所定位置に保持するためにストッパーを受け入れる。蓋は、ストッパーに圧力を及ぼすべくストッパーの上面すなわち頂面に接触する垂下部分を含む。ストッパーは、これを貫通して形成された通気チャンネルを含み、該チャンネルはストッパーの頂面に開口する上方オリフィスを有し、その底面に開口する下方オリフィスを有する。組立てられたとき、蓋の垂下部分はストッパーの頂面に接触し、該ストッパーを圧し、上方オリフィスを閉じる。分解されたとき、蓋の垂下部分はストッパーの頂面から離れて上昇し、上方オリフィスを開く。これは、空気がコンテナ中に入るのを可能にし、遠心分離中に生じる真空を解除する。
【００１５】
好ましい実施例において、ストッパーはその底面から垂下する中央配置のボスを含む。通気チャンネルはボスを通過し、該ボスの下端で開口する。ガスケットがチャンネルの開口の周りに形成された凹所内に配置されている。
【００１６】
本発明の変形実施例において、チャンネルは逆漏斗状の横断面を有し、チャンネルの開口はコンテナ側の端部が他端より広い。これは、通気チャンネルの壁に沿って流体を収集する可能性を低下させると思われることから好ましい形状である。
【００１７】
本発明の他の実施例では、ストッパーはチャンネルの流体通路に配置したフィルター（又は膜）を含む。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１、２を参照するに、二重容器からなる遠心分離機用コンテナ１０は、回転軸線１６の周りに半径方向に対称的に配置された多数の穴を有する固定角遠心分離機ローター１２に使用するものとして示されている。ローター１２において、コンテナ１０の長手方向軸線１８は、回転軸線１６に対して角度θをなす。コンテナ１０は、缶２０、容器２２及びキャップ２４を含む。缶２０は、所望の横断面積を有し、ローター１２に永久的に固定することができ、また該ローターに取外し可能に取り付けることもできる。便宜上、缶２０は、ローター１２に取外し可能に取り付けられ、閉鎖端２８から伸びて開放端３０に終わる円筒状壁２６で形成された円形の横断面を有するものとして説明する。閉鎖端２８と開放端３０との間で円筒状壁２６から環状の肩部３２が突出している。各穴１４は、肩部３２がローター１２に載るようにして缶２０を受け入れる形状を有する。
【００１９】
図１、３、４Ａ、４Ｂ、５を参照するに、キャップ２４は、カバー部分３６と、該カバー部分を囲みかつこれを横切って伸びる周囲部分３８とを有する蓋３４を含む。カバー部分３６は、相対する第１の側部（すなわち頂面）４０及び第２の側部（すなわち底面）４２を有する。第１の側部４０は凸面形状を有し、第２の側部４２は凹面形状を有する。周囲部分３８の上方部分４４は、第２の側部４２から離れる方向へ伸び、第１の側部４０に面するように配置された環状のリム４６に帰する。上方部分４４は内面４８及びその反対側に配置された外面５０を含む。内面４８は、環状リム４６の上面と第１の側部４０との間を伸びる。外面５０は、環状リム４６から第２の側部４２に向けて伸び、カバー部分３６に対して配置された周囲部分３８に帰する。外面５０は、截頭円錐形であり、ガスケット、例えばＯ−リング４５を受け入れる環状の凹所５２を含む。環状のリム４６は、外面５０を超えて外方に突出し、該外面はつかみ易いように粗くされ又はぎざぎざにされている。周囲部分３８の下方部分５４は、上方部分４４から離れて伸び、側部４２に面する環５６に帰する。下方部分５４は内側面５８及び外側面６０を含む。内側面５８は第２の側部４２と環５６との間を伸びる。外側面６０は、環状凹所５２と環５６との間を伸びる外面５０と連続している。下方部分５４は、内側面５８に多数のねじ山６２を含む。そのねじ山は、内側面５８に配置することが好ましい。
【００２０】
図３、５を参照するに、第１組の弓状のリブ６４が第１の側部４０の輪郭に従って該側部を横切って伸びている。各リブ６４は、内面４８の相対する部分間でカバー部分３６の範囲を横切っている。第１組のリブ６４は、カバー部分３６の中心近くで交差し、そこに頂点６６を形成している。環状の接触リング６８は、下方部分５４の内面５８に近接して第２の側面４２に配置されている。第２組のリブ７０は、環状接触リング６８の相対する部分間で第２の側部４２を横切って伸びている。第２組のリブ７０は、第２の側部４２の輪郭に従いかつカバー部分３６の第２側部の垂下部分である中央ボス７２の接触部に近接して交差するように弓状である。リブ６４、７０のそれぞれは、後により詳しく説明するように、遠心荷重の下で撓み、周囲部分３８を外方へ広げる。
【００２１】
環状の接触リング６８及び中央ボス７２の接触部は、実質的に同一平面上にある。これは図４Ｂの横断面図に示されている。本発明のこの特徴については、後により詳しく説明する。
【００２２】
図１、４A、４Bを参照するに、容器２２は、ねじ山つきの首部分７６から伸びて閉鎖底部７８に帰する管状部分７４を含み、いずれかの高分子材料でモールド成形することができる。管状部分７４の内径は、その長さに従って変化し、管状部分７４の内面に緩やかな傾斜を与える。特に、管状部分７４の内径は、首部分７６の近くで最小で、低部７８近くで最大であるように徐々に増大する。これは、舌押し器（図示せず）又は他の装置によるサンプルへの接近を容易にすることによって管状部分からのサンプルの取り出しを楽にする。容器２２の他の部分と比較して、首部分７６は厚い壁厚を有し、したがって、内面の緩やかな傾斜によって増大した強度を有する。首部分７６は、多数のねじ山８０を有し、開口８２を有する。下方部分５４の内面５８に配置された多数のねじ山６２は、首部分７６の多数のねじ山８０と係合する。このようにして、蓋３４は容器２２とねじ係合し、第２の側部４２は最終的な着座位置に配置されたとき首部分７６に隣接する。蓋３４と容器２２との間に液密性及び気密性を得るために、密封装置が第２の側部４２と首部分７６との間に配置される。本発明によれば、その密封装置としてストッパーすなわち栓８４が役立つ。
【００２３】
図１、６A〜６Dを参照するに、ストッパー８４は、第１主面（すなわち頂面）８６と、該第１主面の反対側に配置された第２主面（すなわち底面）８８と、両主面間を伸びる周面９０とを有する。環状の周囲部分９２は、第１主面８６から離れる方向へ第２主面８８から伸びている。周囲部分９２は、周面９０から隔てられた第２主面８８から伸び、環状のフランジ９４を形成している。環状の肩部９６が、Ｏ−リングのようなガスケット９８を受け入れるようにフランジ９４と周囲部分９２との間に設けられている。ガスケット９８がストッパー８４に保持されるのを保証するために、凸状の手段９９が周囲部分９２に設けられている。
【００２４】
本発明によれば、ストッパー８４は、第２主面である底面８８から下方に垂下する中央配置のボス１２２を含む。通気チャンネル又は貫通穴１２４がボス１２２を経て上方オリフィス１２３から下方オリフィス１２５へ伸びている。必要ではないが、ボス１２２はチャンネル１２４の付加的な構造的支持のために設けられている。ストッパー８４は、さらに、ガスケット１２８を受け入れるためにチャンネル１２４のオリフィスの周りに形成された凹所１２１を含む。後に説明するように、ガスケット１２８は、遠心分離機の稼働中、チャンネル１２４の気密シールを提供する。
【００２５】
図６Ａから明らかなように、チャンネル１２４の幅は、その長さ方向へ一定である。しかし、図６Ｂに示す本発明の実施例では、チャンネル１２４の幅が下方のオリフィス１２５に向かって増大する。その結果は、逆漏斗状の横断面形状を有するチャンネルである。チャンネルが円錐形である特徴は、小滴がチャンネルの内面１２４’に垂れ、付着し又は集まる可能性を減ずることにある。内面１２４’上に形成される小滴の減少は、正圧が容器２２内に生じた状況では重大である。その圧力差は、空気を容器から逃させ、チャンネル１２４の外部に内面１２４’に存する小滴を引き、該小滴を頂面８６に置くことになる。図６Ｂの円錐形チャンネル１２４は、そのような小滴の発生を最少にするのに役立つ。
【００２６】
図６Ｃ、６Ｄは、本発明の付加的な特徴、すなわち、チャンネル経路への（産業界において膜として知られる）フィルターエレメント１３２の結合を示す。図６Ｃ、６Ｄはチャンネル１２４に沿うフィルターエレメント１３２の代替的な設置例を示している。代表的には、フィルターは、所定定位置に取り付けられ、押し嵌められ、接着され、固定される恐水性フィルターである。これに代え、フィルターは、ストッパー８４の交換可能な要素であってもよい。このようなフィルターは、エーロゾル汚染に関係がある場合に役立つ。このエーロゾルは、遠心分離器の作動中に発生し、その際フィルターは容器からエーロゾルが脱出しないようにして使用者を保護する。
【００２７】
図１、２、６Ａ〜６Ｄ、７、８Ａ、８Ｂを参照するに、ストッパー８４の周囲部分９２は、容器２２の口８２内に配置され、蓋３４は首部分７６にねじ嵌合され、容器は缶２０内に嵌め込まれ、その結果外面すなわち截頭円錐形面５０は円筒状壁２６に着座する。このため、ストッパー８４及び容器２２の相対的寸法は、周囲部分９２が口８２内に嵌まる寸法である。このようにして、ガスケット９８は首部分７６に楔止めされ、環状のフランジ９４は首部分７６の上縁部１００に近接する。ガスケット９８を肩部の形状と一致させるために、首部分７６は円弧状の凹所１０２を含む。この円弧状の凹所１０２は、首部分７６に形成され、複数のねじ８０から離れて上縁部１００から伸びている。凹所１０２の形状は、ガスケット９８が圧縮されるときに転がり作用を生じる。この転がり作用は、ストッパー８４と容器２２との間に液密及び気密の密封を形成するために適当な形状にガスケット９８を歪めかつ圧縮するのに必要とされる力の量を減ずる。この圧縮を容易にするために、蓋３４の環状の接触リング６８は、ガスケット９８直上のストッパー８４の環状のフランジ９４に着座するように配置される。接触リング６８は、第２の組のリブ７０より一層の距離を置いてストッパー８４に向かって伸びるように寸法付けられている。このようにして、第２の組のリブ７０は、隙間１０６（図７）を形成する第１の主面８６から間隔を置かれている。
【００２８】
軸線方向の整合のために、蓋３４の中央ボス７２の接触部は、ストッパー８４の通気チャンネル１２４と整合している。さらに、本発明に従って、中央ボス７２の接触部はガスケット１２８と同一の広がりをもっている。したがって、蓋が容器２２及びストッパー８４にねじ嵌合されるとき、中央ボス７２の接触部はガスケット１２８を圧し、チャンネル１２４の上方オリフィス１２３の気密シールを生じる。同時に、蓋３４の接触リング６８はストッパー８４のフランジ９４を圧し、容器２２に前記した密封を生じる。
【００２９】
ローター１２がその回転軸線の周りに回転するとき、遠心分離機のコンテナ１０はその軸線１８に平行な方向へ作用する遠心力を受ける。截頭円錐形面５０は遠心力に応答して閉鎖端部２８に向けて蓋３４及び容器２２を動かし、下方部分であるガスケット５４と円筒状壁２６との間の密封をより確かにする。前記の動きを容易にするために、管状部分７４は円筒状壁２６とスライド可能の係合状態にあり、底部７８は、最終的な着座位置にありかつローターが休止状態にあるとき、閉鎖端部から隔てられている。ガスケット５４と円筒状壁２６との間に形成される液密及び気密の密封は、サンプル又は空気の缶２０からの漏れを防止する。蓋３４によって与えられるその上の利益は、該蓋に配置されたリブ６４、７０が遠心力に応答して力を増幅することである。特に、リブ６４、７０は、遠心力により撓まされるようになっており、頂点６６、７２を第１の面８６に向けて動かす。頂点６６、７２の運動は、周囲部分３８の上方部分４４の周囲を拡張させる。
【００３０】
図９、１０は、周囲部分３８の上方部分４４の周囲を示す。ローター（図示せず）が休止状態にあるときの蓋３４の静的な寸法が図９に示され、周囲部分３８の直径はＤで示され、環状のリム４６上方の頂点６６の高さはＨで示されている。図１０に示すように、遠心分離中、環状リム４６上方の頂点６６の高さは、先に述べた遠心荷重の結果として、ｈ<Ｈの関係にある距離ｈに変化する。この高さの変化は、リブ６４、７０の撓みに起因する。この撓みは、ローターの回転速度および寸法次第で、０．０２５ｍｍないし０．１１ｍｍ（０．００１０ないし０．００４５インチ）の範囲内にある。この撓みは、周囲部分の直径に比例的な変化を生じさせる。図示のように、遠心荷重の下では、周囲部分３８の直径はｄ>Ｄの関係にある距離ｄとなる。これは、蓋３４が受ける遠心荷重に比例する、蓋３４によって及ぼされる密封力の増大をもたらす。
【００３１】
図２、６Ａ、７、８を再び参照するに、第１および第２の組のリブ６４、７０は、第２の組のリブ７０と第１の主側部６８との間に隙間１０６を維持するために十分な大きさの抵抗を与える。これは、環状の接触リング６８と一致するストッパー８４の部分に蓋３４により及ぼされる圧縮力による。すなわち、リブ６４、７０の撓みにより与えられる蓋３４の圧縮力は、環状の接触リングを介してストッパーの環状フランジ９４に伝達され、これによりストッパーによる信頼できる密封を確実にする。環状フランジへの蓋３４の圧縮力は、ガスケット９８の減圧を避ける。
【００３２】
遠心荷重の下でのリブ６４、７０の撓みは、また、蓋３４の垂下部分である中央ボス７２の接触部がチャンネルのオリフィス１２３の気密シール維持するのを確実にする。遠心分離中、ストッパー８４の中央部は遠心力による負荷のために下方に撓む傾向をもつ。これは、ガスケット１２８を蓋３４の中央接触部から密封を破る引離しを生じさせようとする。しかし、リブ６４、７０の撓みにより、中央ボス７２の接触部はまたガスケット１２８との接触を維持するストッパー８４の方向へ変形し、遠心分離中、気密シールを確実にする。
【００３３】
遠心分離作動の終わりに、時折、容器２２はストッパー８４の取り外しを困難にする真空を生じることが認められた。しかし、本発明においては、そのような困難は、容器から蓋３４を取り外すことによって簡単に克服される。蓋３４がねじを緩めて外される際、中央ボス７２の接触部はストッパーのガスケット１２８から離れて持ち上がり、空気にチャンネル１２４を通過させ、これにより容器２２内の真空を除去する。ストッパーは、今や、容器２２の内部と周囲の環境との間の圧力均等化の結果として楽に取り外される。
【００３４】
図１、８Ａを参照するに、ガスケット９８と凹所１０２との間に気密及び液密の密封を達成するために、容器２２は第１の位置合わせマーク１０８を含み、蓋３４は第２の位置合わせマーク１１０を含む。両位置合わせマーク１０８、１１０は、蓋３４と容器２２との間の予め定められた量の回転運動の後、軸線方向に合わされるように配置されている。位置合わせマーク１０８、１１０は印であるが、好ましい実施例において、第１の位置合わせマーク１０８は管状壁７４の長さ方向へ伸びるように該管状壁内に形成された凹所から成る。この構成において、前記凹所は、容器が缶内に配置され又はこれから取り出される際に、流体が自由に動ける穴として機能する。これは、缶２０と容器２２との間に真空又は正圧が存在することを防ぎ、これにより両者の連結とその解除を容易にする。第２の位置合わせマーク１１０は代表的には突起である。
【００３５】
図１、４Ａ、１１、１２を参照するに、付加的な構成が二重容器遠心分離コンテナ１０の種々の要素の連結とその解除を容易にするために設けられている。
例えば、蓋３４は曲がったハンドル１１２を含み、該ハンドルの相対する両端は頂点６６の相対する両側でリブ６４の１つに取り付けられている。その相対する両端は、内部に間隙１１６を有する円形ループ１１４を備えてもよい。リブ６４の１つは、円形ループ１１４の１つが配置される通過路１１８を備えてもよい。これは、ハンドル１１２が蓋３４に回転可能に取り付けられるようにし、図１１に示される不使用時に、リブ６４に近接してハンドルを配置するのを容易にする。ハンドル１１２が遠心分離中に生じる抗力をさらに減ずるために、スロット１２０を、ハンドルがリブ６４の近くに配置されるときこれを受け入れるように各リブに形成してもよい。スロット１２０は、ハンドル１１２を頂点６６と管状リング４６との間に配置しうるように十分な深さを有する。加えて、図３、５に示されるリブ６４、７０の柔軟性は、内部のスロット１２０の数又は寸法のいずれかを増すことにより増大させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従った、遠心分離機に用いる、二重容器から成る取り外し可能のサンプル収容コンテナのためのキャップ組立体の分解斜視図。
【図２】遠心分離機のローターに配置された、図１の二重容器から成る取り外し可能のサンプル収容コンテナを示す斜視図。
【図３】図１に示した蓋の頂面図。
【図４】図３に示した蓋の線Ａ−Ａ及び線Ｂ−Ｂに沿って得た横断面図。
【図５】図３に示した蓋の底面図。
【図６】図１に示したストッパーの種々の実施例を示す横断面図。
【図７】キャップ組立体が最終的な着座位置にある状態で図１のコンテナを示す横断面図。
【図８】図７に示したコンテナの詳細図。
【図９】遠心分離休止状態にある図１の蓋の側面。
【図１０】遠心荷重を受けているときの、図９の蓋の側面。
【図１１】ハンドルが配置された、図３の蓋の頂面図。
【図１２】図１１に示したハンドルの斜視図。
【符号の説明】
２４  キャップ
８４  ストッパー
４０、８６  頂面
４２、８８  底面
１２４  チャンネル
１２５  オリフィス
３４  蓋
７２  中央接触部（垂下部分）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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