(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプに電源を供給するコネクタ部と、
前記コネクタ部と前記ランプとを電気的に接続するようにされたソケットと、
を有し、
前記ソケットは、
前記ランプの端子と電気的に接続されるようにされたランプ側端部を有する本体部と、
前記ランプ側端部に隣接した第１の端部と該第１の端部と反対側の第２の端部とが形成された弧状部を有するレバーと、
を有し、
前記レバーは、前記ランプの端子が前記ランプ側端部に挿入・引抜きされる方向を含む面内で回転するように、前記本体部に取付けられ、
前記第１の端部は、前記ランプの端子が前記ランプ側端部に挿入されたときには、該ランプに押されて前記本体部の中に収められ、前記第２の端部が前記レバーの回転方向に押されたときには、該ランプの端子が該ランプ側端部から引抜かれるように該ランプを押すようにされている、照明装置。
【請求項２】
前記本体部は、前記ランプ側端部側に設けられたスリットと軸受部とを有し、
前記レバーは、前記弧状部の前記第１および第２の端部の間に設けられた支軸を有し、
前記レバーは、前記支軸が前記軸受部に嵌合して、該支軸を中心に回転するように前記本体部に取付けられ、
前記第１の端部は、前記ランプの端子が前記ランプ側端部に挿入されたときには、該ランプに押されて前記スリットの中に収められ、前記第２の端部が前記レバーの回転方向に押されたときには、該第１の端部が該スリットから出て、該ランプの端子が該ランプ側端部から引抜かれるように該ランプを押すようにされている、
請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記ソケットは、前記本体部の前記ランプ側端部を覆うカバーを有し、
前記本体部は、該本体部に該カバーが接合されたときに接合部に前記軸受部が形成される切欠部を有している、
請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記弧状部は、前記ランプの外面に沿って該ランプの断面の少なくとも１８０°を覆う形状を有している、請求項１から３のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項５】
前記ランプは円環状のランプである、請求項１から４のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項６】
前記ソケットは、前記ランプ側端部が下向きとなるように前記コネクタ部に取付けられている、請求項１から５のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項７】
前記ランプが取付けられている、請求項１から６のいずれか１項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は照明装置に関し、特に直付け方式およびペンダント方式の照明装置におけるソケットの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
環状の蛍光灯（以下、ランプという。）を備えた照明装置は公知である（特許文献１〜３参照）。ランプの電源は、ソケットを介して本体から供給される。電気的接続は、互いに雄雌の形状に形成されたランプの接続端子とソケットの接続部とを嵌合することによって取られる。また、ランプは、弾性体からなる円弧状のホルダでランプを取り囲むようにして支持する構造が一般的である。
【特許文献１】特開平１０−２９７８４７号公報
【特許文献２】特開２００４−１１１１７１号公報
【特許文献３】特開２００４−１２７８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような構造の照明装置では、ランプを取外す時、ランプとソケットとを各々片手で持って引き離さないといけない。ランプを取付けるときも同様である。しかし、照明装置は高所にあり、不慣れなユーザーが交換する場合も多いため、ランプを割ったり、ユーザーがバランスを崩して転倒してしまう危険がある。特に、ペンダント方式の照明装置では、本体が揺れるため、このような危険性が高い。また、ランプを支持するホルダはホルダの弾性力を利用しているため、ホルダの反発力によってランプを割ってしまうおそれがある。
【０００４】
そこで、本発明は、ランプのソケットへの取付け、取外しが容易な照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の照明装置は、ランプに電源を供給するコネクタ部と、コネクタ部とランプとを電気的に接続するようにされたソケットとを有している。ソケットは、ランプの端子と電気的に接続されるようにされたランプ側端部を有する本体部と、ランプ側端部に隣接した第１の端部と第１の端部と反対側の第２の端部とが形成された弧状部を有するレバーとを有している。レバーは、ランプの端子がランプ側端部に挿入・引抜きされる方向を含む面内で回転するように、本体部に取付けられている。第１の端部は、ランプの端子がランプ側端部に挿入されたときには、ランプに押されて本体部の中に収められ、第２の端部がレバーの回転方向に押されたときには、ランプの端子がランプ側端部から引抜かれるようにランプを押すようにされている。
【０００６】
したがって、ランプを取付けるときは、ランプの端子を従来どおりランプ側端部に挿入すればよく、レバーは自動的に本体部内に押し込まれるため、取付は容易である。一方、ランプを取外すときは、レバーの第２の端部を回せば第１の端部がランプを押し出すので、取外しも容易である。しかもこれらの操作は片手で容易にできるので、ユーザーの危険性も低減される。
【０００７】
本体部は、ランプ側端部側に設けられたスリットと軸受部とを有し、レバーは、弧状部の第１および第２の端部の間に設けられた支軸を有し、レバーは、支軸が軸受部に嵌合して、支軸を中心に回転するように本体部に取付けられ、第１の端部は、ランプの端子がランプ側端部に挿入されたときには、ランプに押されてスリットの中に収められ、第２の端部がレバーの回転方向に押されたときには、第１の端部がスリットから出て、ランプの端子がランプ側端部から引抜かれるようにランプを押すようにされるように構成されていてもよい。
【０００８】
ソケットは、本体部のランプ側端部を覆うカバーを有し、本体部は、本体部にカバーが接合されたときに接合部に軸受部が形成される切欠部を有していてもよい。
【０００９】
弧状部は、ランプの外面に沿ってランプの断面の少なくとも１８０°を覆う形状を有していることが望ましい。
【００１０】
ランプは円環状のランプとすることができる。
【００１１】
ソケットは、ランプ側端部が下向きとなるようにコネクタ部に取付けられていることが望ましい。
【００１２】
照明装置にはランプが取付けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明によれば、ランプのソケットへの取付け、取外しが容易な照明装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の照明装置の実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る照明装置の概略斜視図を示す（下から天井を見上げた図）。図２は、図１のコネクタ部の部分拡大図で、図中左側が下側となる。本実施形態はランプを含んでいるが、ランプが後から取付けられるようにされた、ランプを含まない実施形態でもかまわない。
【００１５】
照明装置１は直付け方式であり、天井に直接支持されたベース部２を備えている。ここで、ベース部２とは、直付け方式の照明装置にあっては、天井等に直接取付けられるプレート材を、ペンダント方式の照明装置においては、天井等から吊り下げられる本体部分をいう。ベース部２は、互いに同心に取付けられた大径の円環状のランプ３ａと小径の円環状のランプ３ｂとに各々電源を供給するコネクタ部４ａ，４ｂを備えている。ランプ３ａ，３ｂは、ソケット５ａ，５ｂを介して、コネクタ部４ａ，４ｂと電気的に接続されている。以下の説明はランプ３ａ，コネクタ部４ａ，ソケット５ａで代表するが、ランプ３ｂ，コネクタ部４ｂ，ソケット５ｂについても同様である。また、ランプの数は１つでもよく、３つ以上の円環状のランプが同心に取付けられていても構わない。ランプ３ａは、ランプ３ａに巻きつけられたカバー２１ａによってランプ３ａの端子（図示せず）の向きが調整されて、ソケット５ａに接続される。
【００１６】
ランプ３ａの自重は、ソケット５ａによって支持されるほか、弾性体からなる円弧状のホルダ２２ａ、２３ａ（ホルダ２３ａは図示しないが、ホルダ２３ｂの近傍にある。）によっても支持されている。すなわち、ランプ３ａは、ソケット５ａと複数のホルダによって多点支持されている。
【００１７】
次に、ソケット５ａの構造について、図３〜５を参照して説明する。図３は、ソケットの側面図である。同図（ａ）はランプが取付けられた状態を、同図（ｂ）はランプが取外された状態を示している。図４は、図３と同じ方向から見たレバーの側面図である。図５は、ソケットの分解平面図である。ソケット５ａは、概ね円筒状の本体部６ａを有している。本体部６ａには、コネクタ部４ａと電気的に接続されるコネクタ側端部７ａと、ランプ３ａの端子と電気的に接続されるランプ側端部８ａとが形成されている。コネクタ側端部７ａとランプ側端部８ａとは、本体部６ａの内部を貫通して設けられた複数のコンタクト部９ａによって電気的に導通されている。ソケット５ａは、ランプ側端部８ａが下向きとなるように、コネクタ部４ａに取付けられている。
【００１８】
本体部６ａのランプ側端部８ａ側には、スリット１０ａと切欠部１３ａが設けられている。ソケット５ａは、本体部６ａのランプ側端部８ａを覆うカバー１２ａを備えており、本体部６ａにカバー１２ａが接合されると、切欠部１３ａが閉じられ、本体部６ａに軸受部が形成される。
【００１９】
ソケット５ａにはさらにレバー１５ａが備えられている。図４を参照すると、レバー１５ａは弧状部１６ａを有しており、弧状部１６ａの両端はランプ側端部８ａに隣接した第１の端部１７ａと、その反対端部である第２の端部１８ａになっている。第２の端部１８ａは、図３（ａ）に示すように、ランプ３ａが取付けられたときにランプ３ａの外表面から多少浮き上がるような形状となっており、後述するランプ３ａの取外し操作を容易にしている。弧状部１６ａは、ランプ３ａの外面に沿ってランプ３ａの断面の少なくとも１８０°を覆う形状であり、これによってランプ３ａの保持機能が与えられている。ホルダのように弾性変形させながらランプの取付けや取外しを行う必要がないため、ランプ破損などのおそれも低減する。第１の端部１７ａと第２の端部１８ａとの間には、両側に突出した支軸１９ａが形成されている。
【００２０】
レバー１５ａは、図５に示すように、支軸１９ａが軸受部（切欠部１３ａ）に嵌合して、ランプ３ａの端子がランプ側端部８ａに挿入・引抜きされる方向を含む面内で支軸１９ａを中心に回転するように（図３の矢印参照）、本体部６ａに取付けられている。図３（ａ）を参照すると、第１の端部１７ａは、ランプ３ａの端子がランプ側端部８ａに挿入されたときには、ランプ３ａに押されてスリット１０ａの中に収められている（第１の端部１７ａは図示せず。）。図３（ｂ）を参照すると、第２の端部１８ａを回転方向に下向きに押すと、レバー１５ａは支軸１９ａを中心に回転し、第１の端部１７ａがスリット１０ａから押し出される。ランプ３ａは第１の端部１７ａによって押され、ランプ３ａの端子がランプ側端部８ａから引抜かれる。てこの原理を用いているため、操作に要する力は小さく、しかもレバー１５ａを下向きに押せばよいので、操作も容易である。なお、レバー１５ａは、前述したようにランプの保持機能も兼ね備えているため、ホルダをその分減らすことができ、取付け・取外し作業が迅速におこなえるだけでなく、作業時のランプ破損などの危険性も減少する。
【００２１】
以上の実施形態は直付け方式を例に説明したが、ペンダント方式の照明装置にも同様に適用できることはいうまでもない。また、ここで説明したソケットと同様の構造をホルダに適用することもできる。この場合、ランプは、本実施形態のソケット、またはソケットに類似した構造のホルダだけで支持されるため、ランプの取付・取外しが従来よりも一層容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る照明装置の概略斜視図である。
【図２】図１のコネクタ部の部分拡大図である。
【図３】ソケットの側面図である。
【図４】図３と同じ方向から見たレバーの側面図である。
【図５】ソケットの分解平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  照明装置
２  ベース部
３ａ，３ｂ  ランプ
４ａ，４ｂ  コネクタ部
５ａ，５ｂ  ソケット
６ａ  本体部
７ａ  コネクタ側端部
８ａ  ランプ側端部
９ａ  コンタクト部
１０ａ  スリット
１２ａ  カバー
１３ａ  切欠部
１５ａ  レバー
１６ａ  弧状部
１７ａ  第１の端部
１８ａ  第２の端部
１９ａ  支軸
２１ａ  カバー
２２ａ、２３ａ  ホルダ
【図１】
0004512017.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004512017.tif 000005
【図５】
0004512017.tif 000006