(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶飲料の供給に関して予め入力された複数の調整項目に応じて茶飲料を供給する給茶機本体と、
前記複数の調整項目のうちいずれか１つを第１の調整項目とするとともに残りのうちのいずれか１つを第２の調整項目として入力可能とする入力手段と、
前記給茶機本体の動作に関して指示を与える第１の操作およびこの第１の操作と異なる第２の操作が可能なスイッチと、
前記入力手段で入力する第２の調整項目を記憶する記憶部と、
前記スイッチによる第２の操作により前記入力手段で入力される第２の調整項目を前記記憶部に記憶させ、前記入力手段で入力される第１の調整項目を読み込むとともに前記記憶部に記憶された第２の調整項目を読み込んで前記給茶機本体による茶飲料の供給を制御する制御部と
を具備していることを特徴とする給茶機。
【請求項２】
制御部は、プログラムの自己書き換え機能を有するフラッシュメモリを使用し、
記憶部は、前記制御部のフラッシュメモリである
ことを特徴とする請求項１記載の給茶機。
【請求項３】
入力手段は、複数具備し、
制御部は、スイッチによる第２の操作により複数の入力手段で入力される各第２の調整項目を記憶部に記憶させ、複数の入力手段で入力される各第１の調整項目を読み込むとともに記憶部に記憶された複数の第２の調整項目を読み込んで給茶機本体による茶飲料の供給を制御する
ことを特徴とする請求項１または２記載の給茶機。
【請求項４】
給茶機本体は、所定の給茶量毎に交換する茶葉および湯を使用して茶飲料を供給し、
入力手段で入力する第１の調整項目と第２の調整項目は、給茶１回毎に供給する湯量と茶葉を交換する時期を湯量で示した茶葉交換湯量、および交換後の初回に供給する茶葉量と初回後の給茶１回毎に追加する茶葉量のいずれか一方であって、互いに関連のある調整項目である
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載の給茶機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶飲料の供給に関して予め入力された複数の調整項目に応じて茶飲料を供給する給茶機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば茶葉を使用する給茶機では、利用者が給茶ボタンを押すことにより、茶葉が入った漉し器に所定量の湯を注ぎ、漉し器の下方に配置されるカップに茶飲料を提供している。さらに、給茶１回毎に所定量の茶葉を漉し器に追加供給し、給茶回数が増しても一定の濃さの茶飲料を提供している。また、給茶回数が所定回数に達したら、漉し器内の茶殻を排出し、新たな茶葉を漉し器に供給している。
【０００３】
そして、給茶１回毎に供給する湯量、湯温、茶葉を交換する給茶回数、交換後の初回に供給する茶葉量、給茶１回毎に追加する茶葉量などの各調整項目は、任意に入力して設定できるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一般に、各調整項目を入力するのに、各調整項目毎に１つずつのボリュームなどの入力手段が用いられている。
【特許文献１】特開平１０−５７２４６号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、調整項目毎に１つずつの入力手段を用いたのでは、調整項目が多いと、入力手段の数が多くなり、コスト高になるばかりか、多くの入力手段を搭載する制御部の基板の面積が大きくなったり多くの入力手段を配置する入力操作面が大きくなるなどの大形化の問題がある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、調整項目の数よりも入力手段の数を少なくでき、安価で小形にできる給茶機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の給茶機は、茶飲料の供給に関して予め入力された複数の調整項目に応じて茶飲料を供給する給茶機本体と、前記複数の調整項目のうちいずれか１つを第１の調整項目とするとともに残りのうちのいずれか１つを第２の調整項目として入力可能とする入力手段と、前記給茶機本体の動作に関して指示を与える第１の操作およびこの第１の操作と異なる第２の操作が可能なスイッチと、前記入力手段で入力する第２の調整項目を記憶する記憶部と、前記スイッチによる第２の操作により前記入力手段で入力される第２の調整項目を前記記憶部に記憶させ、前記入力手段で入力される第１の調整項目を読み込むとともに前記記憶部に記憶された第２の調整項目を読み込んで前記給茶機本体による茶飲料の供給を制御する制御部とを具備しているものである。
【０００８】
請求項２記載の給茶機は、請求項１記載の給茶機において、制御部は、プログラムの自己書き換え機能を有するフラッシュメモリを使用し、記憶部は、前記制御部のフラッシュメモリであるものである。
【０００９】
請求項３記載の給茶機は、請求項１または２記載の給茶機において、入力手段は、複数具備し、制御部は、スイッチによる第２の操作により複数の入力手段で入力される各第２の調整項目を記憶部に記憶させ、複数の入力手段で入力される各第１の調整項目を読み込むとともに記憶部に記憶された複数の第２の調整項目を読み込んで給茶機本体による茶飲料の供給を制御するものである。
【００１０】
請求項４記載の給茶機は、請求項１ないし３いずれか記載の給茶機において、給茶機本体は、所定の給茶量毎に交換する茶葉および湯を使用して茶飲料を供給し、入力手段で入力する第１の調整項目と第２の調整項目は、給茶１回毎に供給する湯量と茶葉を交換する時期を湯量で示した茶葉交換湯量、および交換後の初回に供給する茶葉量と初回後の給茶１回毎に追加する茶葉量のいずれか一方であって、互いに関連のある調整項目であるものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の給茶機によれば、複数の調整項目のうちいずれか１つを第１の調整項目とするとともに残りのうちのいずれか１つを第２の調整項目として入力可能とする入力手段と、給茶機本体の動作に関して指示を与える第１の操作およびこの第１の操作と異なる第２の操作が可能なスイッチとを用い、このスイッチによる第２の操作により入力手段で入力される第２の調整項目を記憶部に記憶させるので、制御部により入力手段で入力される第１の調整項目を読み込むとともに記憶部に記憶された第２の調整項目を読み込んで給茶機本体による茶飲料の供給を制御でき、したがって、調整項目の数よりも入力手段の数を少なくでき、安価で小形にできる。
【００１２】
請求項２記載の給茶機によれば、請求項１記載の給茶機の効果に加えて、制御部が使用するプログラムの自己書き換え機能を有するフラッシュメモリを記憶部とするので、特別な記憶部が必要なく、バックアップの必要もなく、コストを低減できる。
【００１３】
請求項３記載の給茶機によれば、請求項１または２記載の給茶機の効果に加えて、入力手段が複数であり、制御部により、スイッチによる第２の操作により複数の入力手段で入力される各第２の調整項目を記憶部に記憶させ、複数の入力手段で入力される各第１の調整項目を読み込むとともに記憶部に記憶された複数の第２の調整項目を読み込んで給茶機本体による茶飲料の供給を制御でき、したがって、調整項目の数よりも入力手段の数をより少なくでき、より安価で小形にできる。
【００１４】
請求項４記載の給茶機によれば、請求項１ないし３いずれか記載の給茶機の効果に加えて、入力手段で入力する第１の調整項目と第２の調整項目は、給茶１回毎に供給する湯量と茶葉を交換する時期を湯量で示した茶葉交換湯量、および交換後の初回に供給する茶葉量と初回後の給茶１回毎に追加する茶葉量のいずれか一方であって、互いに関連のある調整項目であるので、調整項目を把握しやすく、容易に入力設定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
図３に、給茶機本体11を示し、この給茶機本体11は、例えば茶葉を使用して茶飲料を提供するもので、図示していないが、茶葉を入れる漉し器、この漉し器内に茶葉を供給する茶葉供給部、漉し器内に湯を供給する湯供給部、漉し器内の茶殻を排出する交換機構などを備えており、茶飲料の供給に関して予め入力された複数の調整項目に応じて茶飲料を供給する。
【００１７】
給茶機本体11の扉の内側などには、各調整項目の設定用などの入力操作部12が配置されている。図１に示すように、入力操作部12には、複数の調整項目のうちいずれか１つを第１の調整項目とするとともに残りのうちのいずれか１つを第２の調整項目として入力可能とする兼用入力用の入力手段としてのボリューム13，14、第１の調整項目のみを入力可能とする単独入力用の入力手段としてのボリューム15、給茶機本体11の動作に関して指示を与える第１の操作およびこの第１の操作と異なる第２の操作が可能なスイッチとしての茶葉交換スイッチ16が配置されている。
【００１８】
ボリューム13は、回動操作によって調整するもので、給茶１回毎に供給する湯量を第１の調整項目とし、茶葉を交換する時期を湯量で示した茶葉交換湯量を第２の調整項目としている。このボリューム13の周囲の入力操作部12には、第１の調整項目である湯量を示す目盛り17を内周側に表示し、第２の調整項目である茶葉交換湯量を示す目盛り18を外周に表示している。
【００１９】
ボリューム14は、回動操作によって調整するもので、交換後の初回に供給する茶葉量を第１の調整項目とし、初回後の給茶１回毎に追加する茶葉量を第２の調整項目としている。このボリューム14の周囲の入力操作部12には、第１の調整項目である初回の茶葉量を示す目盛り19を内周側に表示し、第２の調整項目である追加の茶葉量を示す目盛り20を外周に表示している。
【００２０】
ボリューム15は、回動操作によって調整するもので、湯供給部が有するタンク内で湯を沸き上げる湯温を第１の調整項目としている。このボリューム15の周囲の入力操作部12には、第１の調整項目である湯温を示す目盛り21を表示している。
【００２１】
茶葉交換スイッチ16は、押動操作によってオンするもので、手動で交換機構を作動させて漉し器内の茶葉を交換させるための所定時間内であって例えば２秒以内の押動操作を第１の操作とし、例えば２秒以上の押動操作を第２の操作としている。
【００２２】
図２に、給茶機の制御装置31を示し、制御基板32を有し、この制御基板32に給茶機を制御するマイコンである制御部33が搭載されている。制御部33は、給茶機を制御するプログラムの自己書き換え機能を有する記憶部としてのフラッシュメモリ34を使用している。
【００２３】
制御部33は、各ボリューム13，14，15および茶葉交換スイッチ16やその他のセンサなどを含む入力装置35から信号が入力され、インターフェース回路36を通じてリレー負荷回路37を制御する。リレー負荷回路37は、茶葉供給部、湯供給部、交換機構などのモータやソレノイド、あるいはヒータなどの負荷を動作させる。制御部33、入力装置35、インターフェース回路36およびリレー負荷回路37には電源回路38から電源が供給される。
【００２４】
そして、制御部33は、茶葉交換スイッチ16で第２の操作がなされたときにボリューム13，14で入力される第２の調整項目をフラッシュメモリ34に記憶させる記憶制御手段の機能、およびボリューム13，14，15で入力される第１の調整項目を読み込むとともにフラッシュメモリ34に記憶された第２の調整項目を読み込んで給茶機本体11による茶飲料の供給を制御する給茶制御手段の機能を有している。
【００２５】
次に、給茶機の作用を説明する。
【００２６】
まず、各ボリューム13，14で第２の調整項目を設定する動作を、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２７】
各ボリューム13，14を回動操作して茶葉交換湯量、追加の茶葉量を各目盛り18，20に合わせてそれぞれ任意の値に調整する（ステップ１）。
【００２８】
調整後に、茶葉交換スイッチ16を２秒以上押動操作する（ステップ２）。
【００２９】
茶葉交換スイッチ16を２秒以上押動操作することにより（ステップ３）、制御部33は、各ボリューム13，14で調整された茶葉交換湯量、追加の茶葉量の値をそれぞれ読み込み（ステップ４）、読み込んだデータをフラッシュメモリ34に書き込む（ステップ５）。
【００３０】
なお、茶葉交換スイッチ16の押動操作が２秒以内であった場合には、制御部33は、交換機構により漉し器内の茶殻を排出させ、茶葉供給部から新たな茶葉を供給させる茶葉交換動作を実施する（ステップ６）。
【００３１】
また、各ボリューム13，14で第２の調整項目を設定した後は、ボリューム13，14，15で第１の調整項目を設定する。すなわち、各ボリューム13，14，15を回動操作して湯量、初回の茶葉量、湯温を各目盛り17，19，21に合わせてそれぞれ任意の値に調整する。
【００３２】
これら各ボリューム13，14，15で調整された湯量、初回の茶葉量、湯温は、制御部33に読み込まれる。
【００３３】
次に、制御部33の電源投入時の動作を、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００３４】
制御部33の電源のオフ後のオン時に（ステップ11）、制御部33は、フラッシュメモリ34のデータが書き込んであるアドレスを検索し、第２の調整項目である茶葉交換湯量、追加の茶葉量のデータを読み込む（ステップ12）。また、ボリューム13，14，15で調整された第１の調整項目である湯量、初回の茶葉量、湯温のデータを読み込む。
【００３５】
このように、複数の調整項目のうちいずれか１つを第１の調整項目とするとともに残りのうちのいずれか１つを第２の調整項目として入力可能とするボリューム13，14と、給茶機本体11の動作に関して指示を与える第１の操作およびこの第１の操作と異なる第２の操作が可能な茶葉交換スイッチ16とを用い、この茶葉交換スイッチ16による第２の操作によりボリューム13，14で入力される第２の調整項目をフラッシュメモリ34に記憶させるので、制御部33によりボリューム13，14で入力される第１の調整項目を読み込むとともにフラッシュメモリ34に記憶された第２の調整項目を読み込んで給茶機本体11による茶飲料の供給を制御できる。したがって、調整項目の数よりもボリューム13，14，15の数を少なくでき、コストを低減できるとともに、制御基板32の面積を小さくでき、小形にできる。
【００３６】
制御部33が使用するプログラムの自己書き換え機能を有するフラッシュメモリ34を記憶部とするので、特別な記憶部が必要なく、バックアップの必要もなく、コストを低減できる。
【００３７】
第１の調整項目と第２の調整項目とを調整可能な兼用入力用のボリューム13，14を複数用いることにより、調整項目の数よりもボリューム13，14，15の数をより少なくでき、より安価で小形にできる。
【００３８】
ボリューム13，14で入力する第１の調整項目と第２の調整項目は、給茶１回毎に供給する湯量と茶葉を交換する時期を湯量で示した茶葉交換湯量、および交換後の初回に供給する茶葉量と初回後の給茶１回毎に追加する茶葉量のいずれか一方であって、互いに関連のある調整項目であるので、調整項目を把握しやすく、容易に入力設定できる。
【００３９】
なお、茶葉を使用して茶飲料を供給する給茶機に限らず、粉末原料を使用した茶飲料を供給する給茶機にも同様に適用できる。この給茶機は、粉末原料と湯とを攪拌混合するミキシングボール、ミキシングボールに粉末原料を供給する原料供給部、ミキシングボールに湯を供給する湯供給部などを備えている。
【００４０】
設定項目としては湯量、湯温、粉末原料を供給する原料量などがあり、これら調整項目のうちいずれか１つを第１の調整項目とするとともに残りのうちのいずれか１つを第２の調整項目として入力可能とする兼用入力用の入力手段を用いる。また、ミキシングボールに湯のみを供給して洗浄するリンススイッチを備えているため、このリンススイッチを、給茶機本体11の動作に関して指示を与える第１の操作およびこの第１の操作と異なる第２の操作が可能なスイッチとして用いればよい。
【００４１】
また、入力手段としては、ボリュームに限らず、他の調整可能な手段を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態を示す給茶機の入力操作部の正面図である。
【図２】同上給茶機の制御装置のブロック図である。
【図３】同上給茶機の構成図である。
【図４】同上給茶機の第２の調整項目の記憶時のフローチャートである。
【図５】同上給茶機の第２の調整項目の読込時のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
11    給茶機本体
13，14    入力手段としてのボリューム
16    スイッチとしての茶葉交換スイッチ
33    制御部
34    記憶部としてのフラッシュメモリ
【図１】
0004587394.tif 000002
【図２】
0004587394.tif 000003
【図３】
0004587394.tif 000004
【図４】
0004587394.tif 000005
【図５】
0004587394.tif 000006