(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
耐薬品性材料からなるカセット本体と蓋とを具備してなり、カセット本体が、上面を開放した、検体を収容し得る方形の容器で、多数の透孔を有し、蓋が、カセット本体に着脱可能で、多数の透孔を設けてなる医療検査用カセットにおいて、前記カセット本体は、拡巾部と、前記拡巾部よりも巾が小さい小巾部とからなる凸状からなり、前記小巾部は、検体が収容された状態で液状パラフィンが注がれ、形成されたパラフィンブロックとともにスライスされることを特徴とする医療検査用カセット。
【請求項２】
カセット本体が耐薬品性を有する合成樹脂、エラストマー又はゴムからなる請求項１記載の医療検査用カセット。
【請求項３】
カセット本体の検体を収容する部分の厚さが他の部分の厚さよりも薄い請求項１又は２記載の医療検査用カセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療検査用顕微鏡標本の作製に使用する医療検査用カセットに関し、更に詳しくは、検体をカセットからトレイに移し替えることなく自動的又は半自動的にパラフィンブロックを形成することが可能で、更に、カセットごとミクロトームでスライスして顕微鏡標本の作成が可能な、極めて効率的な医療検査用カセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のカセットは、図１２および図１３に示すように、耐薬品性合成樹脂からなるカセット本体１と蓋２とを具備してなる。カセット本体１は、上面を開放した方形の容器で、底部に多数の透孔３を有し、短辺側の一側壁の外側に底部に向かって末広がり状に傾斜した板状の記録部４を設け、両側部に係止溝５、６を有する。蓋２は、着脱可能な板状体で、板面に多数の透孔７を有し、両側部に係止片８、９を設けている。
【０００３】
上記カセットを使用して顕微鏡標本を作製するには、まず、図１３に示すように、採取した検体１０をカセット本体１内に収容して蓋２を取り付け、記録部４に被検者の氏名等を記録しておく。蓋２の係止片８、９は、カセット本体１の係止溝５、６内に係合して蓋２を固定する。
【０００４】
続いて、透孔３、７を通じて、検体１０を水洗し、アルコールにより検体１０の水分を除去し、キシレンにより後述する液状パラフィン１２との親和性を付与する。
【０００５】
次に、図１４に示すように、ステンレス製トレイ１１内に液状パラフィン１２を入れ、検体１０をカセット本体１から取り出して液状パラフィン１２中に置いて検体１０に液状パラフィンを浸透させる。続いて、トレイ１１の段部にカセット本体１を載せ、カセット本体１の底部が液状パラフィン１２に浸るまで、液状パラフィン１２を検体１０上に注ぎ足す。
【０００６】
液状パラフィン１２が固化した後トレイ１１を取り去ることにより、検体１０を包埋したパラフィン１２がカセット本体１の底部に付着してなるカセットブロック１３（図１５参照）を得る。
【０００７】
次に、図１５に示すように、ミクロトーム１４上に装着したアダプター１５の基台１６上にカセットブロック１３を裏返して載せ、固定する。アダプター１５は、レバー１７の操作により、基台１６設けた固定腕１８と可動腕１９との間にカセット本体１を挟持して固定する。その際、カセット本体１が記録部４の傾斜により浮き上がるのを防止するため、両腕１８、１９の先端に形成した係止爪２０がカセット本体１の底部の角に係合する。続いて、パラフィン１２の検体１０を包埋した部分を図１５の矢印方向にスライスし、スライスした薄片に染色、その他の所定の処理を施すことにより顕微鏡標本を得るのである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の方法にあっては、図１３に示す如く、検体１０をカセット本体１内に収容した状態で薬品処理を施した後、図１４に示す如く、ステンレス製トレイ１１内に液状パラフィン１２を入れ、この液状パラフィン１２の上にカセット本体１からピンセットで取り出した検体１０を置き、更にカセット本体１の底部が液状パラフィン１２に浸るまで注ぎ足すという煩雑な作業が必要で、作業性が極めて悪く、また検体１０をカセット本体１からトレイ１１内の液状パラフィン１２の上にピンセットで移し替える際に、誤って検体１を落下させ、貴重な検体を台無しにするというトラブルも少なくない。
【０００９】
本発明は、上記従来の問題点を解消し、検体を移し替える必要のない、作業性が驚異的に改善された医療検査用カセットを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明は、耐薬品性材料からなるカセット本体と蓋とを具備してなり、カセット本体が、上面を開放した、検体を収容し得る方形の容器で、多数の透孔を有し、蓋が、カセット本体に着脱可能で、多数の透孔を設けてなる医療検査用カセットにおいて、前記カセット本体は、拡巾部と、前記拡巾部よりも巾が小さい小巾部とからなる凸状からなり、前記小巾部は、検体が収容された状態で液状パラフィン注がれ、形成されたパラフィンブロックとともにスライスされることを特徴とする医療検査用カセットを内容とするものである。
【００１１】
好ましい態様としての請求項２は、カセット本体が耐薬品性を有する合成樹脂、エラストマー又はゴムからなる請求項１記載の医療検査用カセットである。
【００１２】
好ましい態様としての請求項３は、カセット本体の検体を収容する部分の厚さが他の部分の厚さよりも薄い請求項１又は２記載の医療検査用カセットである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の特徴は、カセット本体が、拡巾部と、前記拡巾部よりも巾が小さい小巾部とからなる凸状からなり、前記小巾部は、検体が収容された状態で液状パラフィンが注がれ、形成されたパラフィンブロックとともにスライスされることを特徴とするものである。
そして、カセット本体の少なくとも小巾部をスライス可能とするためには、例えば、耐薬品性の合成樹脂で少なくとも小巾部の厚みを薄くする、カセット本体を耐薬品性を有する軟質の合成樹脂、エラストマー、ゴム等で作成することにより達成できる。勿論、スライスする部分のみをスライス可能な材料、構造としてもよく、またカセット本体全体をスライス可能な材料、構造としてもよい。
【００１４】
カセット本体の形状は、拡巾部とそれよりも巾の小さい小巾部とからなる凸状とされる。このような形状とすることにより、小巾部に検体をパラフィンで包埋し、後にパラフィンブロックとしてこれをミクロトームでスライスして標本を作成する際に、アダプターの基台上にカセットブロックを小巾部を上方にして拡巾部を固定腕と可動腕との間に挟んでカセットブロックを挟持固定した状態で、検体をパラフィン包埋した小巾部をスライスして標本を作成することができる。
【００１５】
検体をカセット本体に収容した状態で蓋をして水洗、薬剤処理が施された後、そのままトレイ上に載置され、蓋を取り去って液状パラフィンが注がれる。この場合、検体が小巾部の底部付近に、パラフィンにより包埋されるようにする。
【００１６】
液状パラフィンは、検体に浸透させた後、カセット本体の少なくとも検体を収容した小巾部が包埋されるように注がれる。この場合、カセット本体の全体に液状パラフィンを注ぐこともでき、更に、カセット本体の全体に液状パラフィンを注ぐとともに、液状パラフィンが固化する前に蓋をし、蓋をした状態で固化されることもできる。
【００１７】
液状パラフィンが固化して得られるパラフィンブロックは、上記のように、小巾部を上方にしてアダプターの基台上に固定腕と可動腕との間に挟持固定されスライスされ顕微鏡標本とされる。
【００１８】
この場合、カセット本体全体に液状パラフィンを注ぎ固化されたパラフィンブロック又は更に液状パラフィンが固化する前に蓋をして固化させたパラフィンブロックは、カセット本体内がパラフィンで充満した状態であるので、そのまま固定腕と可動腕との間で挟持固定することができる。
【００１９】
一方、カセット本体の一部、例えば小巾部のみ液状パラフィンを注ぎ固化させた、中空部を有するパラフィンブロックは、固定腕と可動腕とでの挟持固定に耐える強度を有する場合はそのまま挟持固定すればよいが、そうでない場合は、例えば、該中空部に補強体を嵌め込んだ状態で挟持固定する。
【００２０】
【実施例】
以下、実施例を示す図面に基づいて更に本発明を詳細に説明するが、本発明は係る実施例のみに限定されないことは云うまでもない。
【００２１】
実施例１
本実施例のカセットは、図１に示すように、耐薬品性の材料からなるカセット本体３１と蓋３２とを具備してなる。カセット本体３１は上面を開放した方形の容器で、拡巾部３１ａと該拡巾部３１ａよりも巾の小さい小巾部３１ｂとからなり、小巾部３１ｂの底部に多数の透孔３３を有する。
一方、蓋３２は多数の透孔３４を有する板状体で、裏面周縁に全周にわたって、カセット本体３１の開口部と内嵌め式に嵌合する係止突起３５を有する。
尚、記録部は図示しないが、カセット本体３１の側壁に設けられ、例えば拡巾部３１ａのいずれかの側壁を梨地模様とすることにより設けられている。
【００２２】
そして、被検者から採取した検体３６はカセット本体３１の小巾部３１ｂ内に収容し、蓋３２を取り付け、記録部に被検者の氏名等を記録した後、透孔３４、３３を通じて上記した水洗及び薬剤処理を施した後、図２に示す如く、トレイ３７上に重なるように載置し液状パラフィン３８を注ぐ。図２では、液状パラフィン３８はカセット本体３１の小巾部３１ｂ全体に注がれ、検体３６を包埋している。
液状パラフィンが固化した後、トレイ３７を取り去り、検体３６を包埋したパラフィンブロック３９（図３参照）を得る。
【００２３】
次に、図３に示すように、ミクロトーム１４上に装着したアダプター１５の基台１６上にカセットブロック３９を裏返して載せ、固定する。その際、必要に応じ、カセット本体３１の拡巾部３１ａの空間部に、補強体４０を嵌め込んでおく。アダプター１５は、レバー１７の操作により、基台１６に設けた固定腕１８と可動腕１９の係止爪２０、２０との間にカセット本体３１の拡巾部３１ａを挟持して固定し、カセットブロック３９を固定する。続いて、パラフィン３８の検体３６を包埋した部分をカセット本体の小巾部３１ｂごと矢印方向にスライスし、スライスした薄片に染色、その他の所定の処理を施すことにより顕微鏡標本を得るのである。
【００２４】
図４は、図１のカセット本体３１の小巾部３１ｂのみならず拡巾部３１ａの全体に液状パラフィン３８を注ぎ固化させたパラフィンブロック３９をミクロトーム１４の基台１６上に両腕１８、１９により挟着固定した例を示す。
この場合は両腕１８、１９で挟着固定される拡巾部３１ａ内にもパラフィンが詰まっているので、図３で示したように補強体４０は不要である。
【００２５】
また、図５は、図４の場合において、拡巾部３１ａの全体に注いだ液状パラフィン３８が固化する前に、蓋３２を被着して液状パラフィンを固化させて得られたパラフィンブロック３９をミクロトーム１４の基台１６上に両腕１８、１９により挟着固定した例である。
この場合は、両腕１８、１９で挟着固定される拡巾部３１ａは、図４の場合よりも、蓋が被着されている分だけ物理的に強度が向上している。
【００２６】
実施例２
本実施例のカセットは、図６に示すように、蓋３２の裏面周縁に設けた係止突起３５がカセット本体３１の拡巾部３１ａの側壁と略同一の長さに設計されている。
このように設計されたカセットは、図７に示す如く、蓋３２を施した状態でミクロトーム１４の基台１６上に両腕１８、１９により挟着固定することにより、該係止突起３５が補強体の役割を果たし、図３に示すような補強体４０を省略することができる。
もっとも、本例においても、必要に応じ、図３に示すように補強体４０を使用してもよく、また図４又は図５に示すような態様としてもよいことは云うまでもない。
【００２７】
実施例３
本実施例のカセットは、図８に示すように、カセット本体３１の拡巾部３１ａの側壁を厚くした他は実施例１と同様の構成である。
このように構成したことにより拡巾部３１ａの側壁の強度が向上しているので、図９に示すように、補強体を使用することなく、ミクロトーム１４の基台１６上に両腕１８、１９により挟着固定される。
もっとも、本例においても、必要に応じ、図３に示すように補強体４０を使用してもよく、また図４又は図５に示すような態様としてもよいことは云うまでもない。
【００２８】
実施例４
本実施例のカセットは、図１０に示すように、カセット本体３１は一側壁の外側に底部に向かって末広がり状に傾斜した状態の記録部４１を備え、両側部に係止溝４２、４３を備え、蓋３２が該係止溝４２、４３に係合する係止片４４、４５を備えた構成からなり、その他の構成は実施例１の場合と同様である。
このように構成したことにより、図１１に示すように、ミクロトーム１４の基台１６上に両腕１８、１９により挟着固定される。
もっとも、本例においても、必要に応じ、図３に示すように補強体４０を使用してもよく、また図４又は図５に示すような態様としてもよいことは云うまでもない。
【００２９】
以上、カセット本体に１個の検体を収容した場合を示したが、カセット本体内を区画して複数個の検体を収容することも可能である。また、カセット本体の底部のみならず、側壁等を含めカセット本体全体に透孔を設け、薬液の浸透性や薬液中への浸漬性を高めることもできる。
【００３０】
【発明の効果】
叙上のとおり、本発明のカセットは、カセット内で検体を水洗、薬剤処理を施した後、検体をカセット内からトレイ内に移し替える必要がなく、そのままトレイ上に置きパラフィン包埋処理ができ、更に得られたパラフィンブロックをミクロトームによりカセットごとスライスして顕微鏡標本を作成できるので、作業性は飛躍的に向上するばかりでなく、上記カセット内からトレイ内に検体を移し替える際に検体を誤って落下させ台無しにするといったトラブルを完全に回避することができる。
従って、本発明の医療検査用カセットを使用すれば、パラフィンブロックの作成を自動化又は半自動化することもでき、大巾な省力化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のカセットの実施例を示す概略断面図である。
【図２】  図１のカセット内で検体をパラフィンに包埋させる状態を示す概略断面図である。
【図３】  図２で得られるパラフィンブロックをミクロトームでスライスする状態を示す概略図である。
【図４】  図１のカセットを用いて得られるパラフィンブロックをミクロトームでスライスする他の例を示す概略図である。
【図５】  図１のカセットを用いて得られるパラフィンブロックをミクロトームでスライスする更に他の例を示す概略図である。
【図６】  本発明のカセットの他の実施例を示す概略断面図である。
【図７】  図６のカセットを用いて得られるパラフィンブロックをミクロトームでスライスする状態を示す概略図である。
【図８】  本発明のカセットの他の例を示す概略断面図である。
【図９】  図８のカセットを用いて得られるパラフィンブロックをミクロトームでスライスする状態を示す概略図である。
【図１０】  本発明のカセットの他の例を示す概略断面図である。
【図１１】  図１０のカセットを用いて得られるパラフィンブロックをミクロトームでスライスする状態を示す概略図である。
【図１２】  従来のカセットの一例を示す一部切り欠き平面図である。
【図１３】  図１２のＸ−Ｘ断面図である。
【図１４】  従来のカセットを用いて検体をパラフィンに包埋させる状態を示す概略断面図である。
【図１５】  図１４で得られるパラフィンブロックをミクロトームでスライスする状態を示す概略図である。
【符号の説明】
１  カセット本体                          ２  蓋
３、７  透孔                              ４  記録部
５、６  係止溝                            ８、９  係止片
１０  検体                                １１  トレイ
１２  液状パラフィン                      １３  カセットブロック
１４  ミクロトーム                        １５  アダプター
１６  基台                                １７  レバー
１８  固定腕                              １９  可動腕
２０  係止爪
３１  カセット本体                        ３１ａ  拡巾部
３２  蓋                                  ３３、３４  透孔
３５  係止突起                            ３６  検体
３７  トレイ                              ３８  液状パラフィン
３９  パラフィンブロック                  ４０  補強体
４１  記録部                              ４２、４３  係止溝
４４、４５  係止片
【図１】
0004425421.tif 000002
【図２】
0004425421.tif 000003
【図３】
0004425421.tif 000004
【図４】
0004425421.tif 000005
【図５】
0004425421.tif 000006
【図６】
0004425421.tif 000007
【図７】
0004425421.tif 000008
【図８】
0004425421.tif 000009
【図９】
0004425421.tif 000010
【図１０】
0004425421.tif 000011
【図１１】
0004425421.tif 000012
【図１２】
0004425421.tif 000013
【図１３】
0004425421.tif 000014
【図１４】
0004425421.tif 000015
【図１５】
0004425421.tif 000016