(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に所定圧の希ガスが封入されたガラスバルブと、該ガラスバルブの両端部に設けられた一対の金属体と、前記ガラスバルブの内方に位置した前記一対の金属体の少なくとも一方に取付けられる焼結金属体と、前記ガラスバルブの外周に形成されたトリガー電極とを備えた放電管において、前記ガラスバルブの両端部から延設されたガラス管突出部を有し、各金属体が前記ガラス管突出部よりも内方に設けられた封止部にてそれぞれ封止されており、前記トリガー電極が前記金属体の先端から前記封止部方向に入り込んだ長さ分、前記トリガー電極と前記金属体とが重なり合って形成されていることを特徴とする放電管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真撮影用の人工光源として用いられるストロボ装置に組み込まれて使用される放電管に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の放電管としては、図２に示すものが公知である。この種の放電管は、ガラスバルブ１０の両端に一対の金属体２，３がビードガラス５，６を介して封止されている。この金属体２，３としては、例えば、タングステンの金属棒等から成る金属体を切断したものが使用され、一方の金属体３のガラスバルブ１０内における先端部には、焼結金属体４がかしめ等により取り付けられている。この金属体３と焼結金属体４とで一方の主電極を構成し、金属体２だけで他方の主電極を構成している。またガラスバルブ１０の内部９には、キセノン等の希ガスが所定圧力にて封入されている。
【０００３】
上記焼結金属体４は、タングステンとタンタルの金属微粉末の混合物やタンタルとニッケルの金属微粉末の混合物を成型して金属体３にかしめた後、約６００℃位の温度にて焼結させ、その焼結体を炭酸セシウムの溶液に浸漬してセシウムを含浸させて乾燥して形成されている。
【０００４】
また、ガラスバルブ１０の外表面にはトリガー電極７が設けられている。このトリガー電極７は、酸化鈴や酸化インジウムを主成分とした透明導電性被膜を用いて形成されている。そして、このトリガー電極７は、放電発光の際に、高周波高電圧が印加されて放電管を励起するために用いられる。
【０００５】
図３は、かかる放電管の発光回路図を示したものである。この図３の回路に示すように、直流電源１１によって主コンデンサ１２が高圧（例えば３００Ｖ）に充電され、トリガー回路１３を動作させることによってトリガー電圧がトリガー電極７に供給されて放電管１４が励起され、主コンデンサ１２の充電エネルギを消費することによって、放電管１４が発光する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては、トリガー回路１３のトリガー電圧が高周波高電圧であるため、トリガー電極７から金属体２，３に対して放電が起こるという問題が生ずる場合があった。
【０００７】
従来は、この放電を防止するために、トリガー電極７と金属体２，３との距離をできる限り大きくするために、金属体２，３の先端よりわずかに封止部側によった範囲Ｄに、トリガー電極７を形成している。具体的には、金属体２，３の先端部とトリガー電極７の端部とが重なり合うように範囲Ｄを定めて、トリガー電極７が設けられている。このような構成としているのは、金属体２，３の先端部にトリガー電極７の端部を重ねなければ、効果的に励起させることができないからである。
【０００８】
ところが、トリガー電極７の形成作業におけるばらつきによって、トリガー電極７の形成範囲Ｄが、金属体２，３の先端よりもガラスバルブ１０の中央よりの内方の範囲に施される場合がある。このようにトリガー電極７が形成されると、金属体２，３に対する放電はなくなるが、放電管１４の励起を十分に行うことができず、発光不安定を起こしてしまう。
【０００９】
そこで、本発明は上記従来技術に係る問題を解決するためになされたものであって、トリガー電極から主電極に対して生ずる放電を防止すると共に、放電励起を確実に行うことができる放電管を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内部に所定圧の希ガスが封入されたガラスバルブと、該ガラスバルブの両端部に設けられた一対の金属体と、前記ガラスバルブの内方に位置した前記一対の金属体の少なくとも一方に取付けられる焼結金属体と、前記ガラスバルブの外周に形成されたトリガー電極とを備えた放電管において、前記ガラスバルブの両端部から延設されたガラス管突出部を有し、各金属体が前記ガラス管突出部よりも内方に設けられた封止部にてそれぞれ封止されており、前記トリガー電極が前記金属体の先端から前記封止部方向に入り込んだ長さ分、前記トリガー電極と前記金属体とが重なり合って形成されていることを特徴としている。本発明に係る放電管においては、前記一対の金属体が、一対の主電極として機能する。
【００１１】
このような構成によれば、ガラスバルブ両端におけるトリガー電極と主電極（金属体）との間に、それぞれガラス管突出部が介在することとなるため、トリガー電極から主電極への放電が効果的に防止される。すなわち、トリガー電極を形成する金属体に放電が発生する場合の両電極間の放電経路（両電極間の最短経路）上にガラス管突出部が設けられるため、ガラス管突出部が放電防止部として効果的に機能することとなる。また、このような構成であれば、トリガー電極がガラスバルブ内における各金属体のそれぞれの先端部から封止部方向に入り込んだ範囲にまで形成されているため、放電励起を確実に行うことができる。
【００１２】
以上のように、本発明によれば、ガラス管突出部を設けて、トリガー電極を封止部方向に入り込んだ範囲にまで形成しているため、トリガー電極から主電極に対して生ずる放電を防止すると共に、放電励起を確実に行うことができる放電管を得ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参酌しつつ説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る放電管の断面図を示したものである。図１に示すように、本実施形態に係る放電管は、金属体２，３がビードガラス５，６を介してガラスバルブ１の両端部に封止されている。
【００１５】
具体的には、主電極を構成する金属体２，３をその内部に封止したビードガラス５，６を、ガラスバルブ１を形成する筒状のガラス管の両端にそれぞれ挿入し、ガラス管の外側から各ビードガラス５，６を挟み込むようにして熱溶着する。この熱溶着された部分がガラスバルブ１の封止部５Ａ，６Ａである。本実施形態において、この封止部５Ａ，６Ａを形成して金属体２，３の封止を行う場合には、ガラス管の両端部が封止部５Ａ，６Ａから外方に延設した状態で残るように、ビードガラス５，６をガラス管内方に挿入した状態で熱溶着を行う。すなわち、ガラスバルブ１の両端部からガラス管が延設された状態となるべく熱溶着を行い、この延設された部分が本実施形態におけるガラス管突出部８，８となる。
【００１６】
金属体２，３としては、例えば、タングステンやコバール等の金属棒を所定寸法に切断してなるものが使用され、一方の金属体３のガラスバルブ１内における先端部には、焼結金属体４がかしめ等により取り付けられている。そして、ガラスバルブ１の内部９には、キセノン等の希ガスが所定圧力にて封入されている。また、焼結金属体４は、前述したような構成のものが使用され、その説明は省略する。
【００１７】
さらに、ガラスバルブ１の外表面には、透明導電性被膜を用いて形成されたトリガー電極７が設けられている。具体的には、ガラスバルブ１内における金属体２，３の先端から封止部５Ａ，６Ａ方向に向って相当な長さ範囲にまで、トリガー電極７が形成されている。このトリガー電極７は、放電発光の際に、高周波高電圧が印加されて放電管を励起するために用いられる。また、本実施形態に係る放電管においても、図３に示された発光回路が用いられているが、その動作内容については先に説明したものと同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００１８】
以上の本実施形態に係る放電管によれば、ガラスバルブ１の両端におけるトリガー電極７と金属体２，３との間に、それぞれガラス管突出部８，８が介在することとなるため、トリガー電極７から金属体２，３への放電が効果的に防止される。つまり、本実施形態においては、従来技術にてトリガー電極７と金属体２，３との間で短絡放電が発生していた放電経路上（トリガー電極７とガラスバルブ１の外部に位置する金属体２，３との最短経路上）に、ガラス管突出部８，８が設けられることとなるため、ガラス管突出部８，８が放電防止部として効果的に機能することとなる。
【００１９】
また、本実施形態に係る放電管においては、ガラスバルブ１内における金属体２，３の先端から封止部５Ａ，６Ａ方向に相当な長さの寸法範囲にまで入り込んでトリガー電極７が形成されており、この金属体２、３の先端から封止部５Ａ、６Ａ方向に入り込んだ長さ分が、トリガー電極７と金属体２，３とが重なり合っている。この重なり合った部分の長さは、ガラス管突出部８、８を設けているために相当大きくすることが出来、本実施形態によれば、放電励起を確実に行うことができる。
【００２０】
さらに、本実施形態に係る放電管は、放電防止部としてのガラス管突出部８，８を有しているため、製造時において、トリガー電極７が金属体２、３の先端部から封止部５Ａ、６Ａの方向に相当入り込んで形成されたとしても、トリガー電極７と金属体２，３との間において放電が生ずることはない。したがって、本実施形態に係る放電管を製造する際には、作業性によるばらつき等をさほど気にせずにトリガー電極７を形成しても、放電を防止すると共に確実な放電励起を行うことが可能となるので、放電管製造時の作業性が向上するという効果を得ることができる。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００２２】
また、本実施形態においては、トリガー電極７と金属体２，３との重なり合う寸法は、放電管の大きさ、およびガラス管突出部の寸法等に応じて適宜調整すれば良い。
【００２３】
さらに、主電極としては、金属体３の先端部に焼結金属体４を取付けたものと、金属体２だけのもので示したが、金属体２の先端部にも金属体３と同様に焼結金属体を取付けて電極を構成していも良い。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る放電管は、ガラスバルブの両端部から延設されたガラス管突出部を有し、一対の金属体がガラス管突出部よりも内方に設けられた封止部にてそれぞれ封止され、トリガー電極が金属体の先端から封止部方向に入り込んだ長さ分、トリガー電極と金属体とが重なり合って形成されている。
【００２５】
つまり、本発明によれば、ガラス管突出部がトリガー電極と主電極との間に介在し、トリガー電極と主電極の先端部とが適切に重なり合っているため、トリガー電極から主電極に対して生ずる放電を防止すると共に、放電励起を確実に行うことが可能な放電管を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る放電管の断面図
【図２】従来技術に係る放電管の断面図
【図３】放電管に用いられる発光回路を示す図
【符号の説明】
１    ガラスバルブ
２，３    金属体
４    焼結金属体
５，６    ビードガラス
５Ａ，６Ａ    封止部
７    トリガー電極
８    ガラス管突出部
９    内部（ガラスバルブ内部）
１１    直流電源
１２    主コンデンサ
１３    トリガー回路
【図１】
0004549564.tif 000002
【図２】
0004549564.tif 000003
【図３】
0004549564.tif 000004