(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリであって、
外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルとを有するホルダーと、
ディスクと、このディスクに接続され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーとを有するプランジャーとを具備し、
前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すように、ホルダー内を軸方向に移動可能であり、
前記ポジショナーは、前記軸方向チャネルに沿ってホルダーの外部からアクセス可能かつ軸方向チャネルに沿って移動可能な部分を少なくとも有し、
前記プランジャーは、前記軸方向チャネルと係合し、また、
このプランジャーは、前記ホルダーの外周の、軸方向チャネルと対向している側の領域で、このホルダーから離され、さらに、
前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている、ホルダーアセンブリ。
【請求項２】
前記ホルダーは、前記軸方向チャネル内に形成された軸方向スロットを有する、請求項１のホルダーアセンブリ。
【請求項３】
前記ホルダーは透明である、請求項２のホルダーアセンブリ。
【請求項４】
前記ホルダーに着脱可能に固定されるニップルとニップルリングとをさらに具備する請求項２のホルダーアセンブリ。
【請求項５】
前記軸方向チャネルは、第１の壁と第２の壁とによって部分的に形成され、
これら第１および第２の壁は、軸方向チャネルの底部に沿って設けられ、
前記軸方向スロットは、これら第１および第２の壁の間に設けられている、請求項２のホルダーアセンブリ。
【請求項６】
前記ホルダーは、前記プランジャーが軸方向スロットと係合およびこれから解放されるように、この軸方向スロットと連通した開口を有する、請求項２のホルダーアセンブリ。
【請求項７】
前記ホルダーは、前記プランジャーが軸方向スロットと係合およびこれから解放されるように、この軸方向スロットと連通した開口を有し、
この開口は、前記第１および第２の壁によって少なくとも部分的に形成されている、請求項５のホルダーアセンブリ。
【請求項８】
前記プランジャーは、前記ポジショナーに接続されていてホルダーの外部からアクセス可能なパッドを有し、
このパッドは、第１の材料から形成され、前記ポジショナーは、第２の材料から形成され、前記第１の材料は、第２の材料よりも柔らかい、請求項２のホルダーアセンブリ。
【請求項９】
前記パッドは、前記ポジショナーと共にモールド成形されている、請求項８のホルダーアセンブリ。
【請求項１０】
前記第１の材料は、熱可塑性エラストマーである、請求項８のホルダーアセンブリ。
【請求項１１】
前記軸方向チャネルは、第３の壁と第４の壁とによって部分的に形成され、
これら第３および第４の壁は、前記軸方向チャネルの両側に沿って配置されている、請求項５のホルダーアセンブリ。
【請求項１２】
前記ホルダーは、前記プランジャーが軸方向スロットと係合およびこれから解放されるように、この軸方向スロットと連通した開口を有し、
この開口は、前記第１、第２、第３および第４の壁によって部分的に形成され、
これら第３および第４の壁は、第１および第２の壁に直交している、請求項１１のホルダーアセンブリ。
【請求項１３】
前記ポジショナーは、プレート、リブ、およびアクチュエータを有し、
このプレートは、前記ディスクに接続され、
このアクチュエータは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であり、
このリブは、プレートをアクチュエータに接続させ、また、このリブは、前記軸方向スロット内に設けられ、
このアクチュエータは、前記プランジャーが前記軸方向スロットと係合されている時に前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に設けられる、請求項５のホルダーアセンブリ。
【請求項１４】
前記リブ、プレート、およびアクチュエータは、前記第１および第２の壁と係合する１対のチャネルを規定している、請求項１３のホルダーアセンブリ。
【請求項１５】
前記ポジショナーは、このポジショナーが前記軸方向スロットに沿って移動されている時に前記第１および第２の壁の一方か両方かに接する少なくとも１つの摺動リッジを有する、請求項１４のホルダーアセンブリ。
【請求項１６】
前記ポジショナーは、正面図で見ると正方形または長方形であり、
前記開口は、正面図で見ると台形である、請求項６のホルダーアセンブリ。
【請求項１７】
前記ディスクは、カップの形を形成するように周辺舌部を有する、請求項６のホルダーアセンブリ。
【請求項１８】
前記ホルダーは、第１の直径を有する上端部と、第２の直径を有する下端部とを有し、この第２の直径は、第１の直径よりも大きい、請求項２のホルダーアセンブリ。
【請求項１９】
前記ホルダーは、第３の直径を備えた中間部を有し、前記第１および第２の直径は、第３の直径よりも大きい、請求項１８のホルダーアセンブリ。
【請求項２０】
前記下端部は、安定化構造体を有する、請求項１８のホルダーアセンブリ。
【請求項２１】
前記安定化構造体は、外方に延びた玉縁である、請求項２０のホルダーアセンブリ。
【請求項２２】
使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリであって、
外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、この軸方向チャネルに設けられた軸方向スロットとを有するホルダーと、
ディスクと、所定のポジショナー幅を有するポジショナーとを有するプランジャーとを具備し、
前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すように、前記ホルダーに対して軸方向に移動可能であり、
前記ポジショナーは、前記軸方向チャネルおよび軸方向スロットに沿ってホルダーの外部からアクセス可能な部分を少なくとも有し、
このポジショナーは、前記軸方向チャネルおよび軸方向スロットと係合し、
前記ディスクは、前記ホルダーの外周の、軸方向チャネルおよび軸方向スロットと対向している側の領域で、このホルダーから離され、また、
前記ポジショナーは、前記軸方向チャネルおよび軸方向スロットに沿って移動可能であり、さらに、
前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている、ホルダーアセンブリ。
【請求項２３】
前記軸方向スロットは、前記軸方向チャネル内に設けられている、請求項２２のホルダーアセンブリ。
【請求項２４】
前記軸方向チャネルは、均等な幅を有する、請求項２３のホルダーアセンブリ。
【請求項２５】
前記軸方向チャネルは、第１の壁と第２の壁とによって部分的に形成され、
これら第１および第２の壁は、軸方向チャネルの底部に沿って設けられ、
前記軸方向スロットは、これら第１および第２の壁の間に設けられている、請求項２４のホルダーアセンブリ。
【請求項２６】
前記ホルダーは、前記軸方向スロットおよび軸方向チャネルと連通した開口を有し、
この開口により、ブランジャーはこの軸方向スロットおよび軸方向チャネルと係合およびこれから解放される、請求項２５のホルダーアセンブリ。
【請求項２７】
前記開口は、前記第１および第２の壁によって少なくとも部分的に形成されている、請求項２６のホルダーアセンブリ。
【請求項２８】
前記プランジャーは、前記ポジショナーに接続されていてホルダーの外部からアクセス可能であるパッドを有し、
このパッドは、第１の材料から形成され、前記ポジショナーは、第２の材料から形成され、前記第１の材料は、第２の材料よりも柔らかい、請求項２６のホルダーアセンブリ。
【請求項２９】
前記第１の材料は、前記第２の材料と共にモールド成形されている、請求項２８のホルダーアセンブリ。
【請求項３０】
前記第１の材料は、熱可塑性エラストマーである、請求項２８のホルダーアセンブリ。
【請求項３１】
前記軸方向チャネルは、第３の壁と第４の壁とによって部分的に形成され、
これら第３および第４の壁は、前記軸方向チャネルの両側に沿って配置され、
これら第３および第４の壁は、前記第１および第２の壁に直交している、請求項２７のホルダーアセンブリ。
【請求項３２】
前記開口は、前記第３および第４の壁によって部分的に形成されている、請求項３１のホルダーアセンブリ。
【請求項３３】
前記ポジショナーは、プレート、リブ、およびアクチュエータを有し、
このプレートは、前記ディスクに接続され、
このアクチュエータは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であり、
このリブは、プレートをアクチュエータに接続させ、また、このリブは、前記軸方向スロット内に設けられ、
このアクチュエータは、前記ポジショナーが前記軸方向チャネルおよび軸方向スロットと係合されている時に前記軸方向チャネル内にある部分を少なくとも有する、請求項２２のホルダーアセンブリ。
【請求項３４】
前記ポジショナーは、前記プランジャーが前記軸方向スロットに沿って移動されている時に前記第１および第２の壁に接する複数の摺動リッジを有する、請求項２５のホルダーアセンブリ。
【請求項３５】
前記ポジショナーは、正面図で見ると正方形または長方形であり、
前記開口は、正面図で見ると台形である、請求項２７のホルダーアセンブリ。
【請求項３６】
前記ホルダーは、第１の直径を有する上端部と、第２の直径を有する下端部とを有し、この第２の直径は、第１の直径よりも大きい、請求項２２のホルダーアセンブリ。
【請求項３７】
前記下端部は、安定化構造体を有する、請求項３６のホルダーアセンブリ。
【請求項３８】
前記ホルダーは透明である、請求項２２のホルダーアセンブリ。
【請求項３９】
前記ホルダーに着脱可能に固定されるニップルとニップルリングとをさらに具備する請求項２２のホルダーアセンブリ。
【請求項４０】
使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリであって、
外周と、開口と、前記外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、前記開口と連通し、前記軸方向チャネルに、第１および第２の壁によって形成された軸方向スロットとを有するホルダーと、
ディスクと、このディスクに接続され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーとを有するプランジャーとを具備し、
前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すように、ホルダー内で軸方向に移動可能であり、
前記ポジショナーは、前記軸方向スロットに沿ってホルダーの外部からアクセス可能な部分を少なくとも有し、また、
このポジショナーは、前記ホルダーの外周の、軸方向スロットと対向している側の領域でホルダーと係合することなく、前記第１および第２の壁に沿って軸方向スロットと係合し、
前記開口は、前記第１および第２の壁によって少なくとも部分的に形成され、
前記ポジショナーは、選択的に、前記開口を通じて軸方向スロットと係合およびこれから解放され、また、
前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている、ホルダーアセンブリ。
【請求項４１】
前記ホルダーは、第１の接触領域と第２の接触領域とをさらに具備し、
この第１の接触領域は、前記ポジショナーが開口から離れている時にこのポジショナーと係合される、前記第１の壁の一部分と第２の壁の一部分との第１の表面領域であり、
この第２の接触領域は、前記ポジショナーが前記開口の付近にある時にポジショナーと係合される、第１および第２の壁の前記一部分の第２の表面領域であり、
この第１の接触領域は、第２の接触領域よりも大きい、請求項４０のホルダーアセンブリ。
【請求項４２】
前記プランジャーは、前記ポジショナーに接続されていてホルダーの外部からアクセス可能であるパッドを有し、
このパッドは、第１の材料から形成され、前記ポジショナーは、第２の材料から形成され、前記第１の材料は、第２の材料よりも柔らかい、請求項４１のホルダーアセンブリ。
【請求項４３】
前記第１および第２の壁は、前記軸方向チャネルの底部に沿っている、請求項４１のホルダーアセンブリ。
【請求項４４】
前記軸方向チャネルは、第３の壁および第４の壁によって部分的に形成され、
これら第３および第４の壁は、この軸方向チャネルの両側に沿っており、
これら第３および第４の壁は、前記第１および第２の壁に直交している、請求項４３のホルダーアセンブリ。
【請求項４５】
前記開口は、前記第３および第４の壁によって部分的に形成されている、請求項４４のホルダーアセンブリ。
【請求項４６】
前記ポジショナーは、プレート、リブ、およびアクチュエータを有し、
このプレートは、前記ディスクに接続され、
このアクチュエータは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であり、
このリブは、プレートをアクチュエータに接続させ、また、このリブは、前記ポジショナーが前記軸方向スロットと係合されている時にこの軸方向スロット内に配置される、請求項４１のホルダーアセンブリ。
【請求項４７】
前記ポジショナーは、正面図で見ると正方形または長方形であり、
前記開口は、正面図で見ると台形である、請求項４１のホルダーアセンブリ。
【請求項４８】
前記ディスクは、カップの形を形成するように周辺舌部を有する、請求項４１のホルダーアセンブリ。
【請求項４９】
前記ホルダーは、第１の直径を有する上端部と、第２の直径を有する下端部とを有し、この第２の直径は、第１の直径よりも大きい、請求項４１のホルダーアセンブリ。
【請求項５０】
前記下端部は、安定化構造体を有する、請求項４９のホルダーアセンブリ。
【請求項５１】
前記ホルダーは透明である、請求項４１のホルダーアセンブリ。
【請求項５２】
使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリであって、
外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、この軸方向チャネルに設けられた軸方向スロットとを有するホルダーと、
ディスクと、このディスクに接続され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーと、このポジショナーに接続されたパッドとを有するプランジャーとを具備し、
前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すようにホルダー内を前記軸方向スロットに沿って軸方向に移動可能であり、
前記ポジショナーは、前記ホルダーの外周の、軸方向スロットと対向している側の領域でホルダーと係合することなく、この軸方向スロットと係合し、
前記パッドは、軸方向スロットに沿ってホルダーの外部からアクセス可能であり、また、
このパッドは、第１の材料から形成され、前記ポジショナーは、第２の材料から形成され、この第１の材料は、第２の材料より柔らかく、また、この第１の材料は、熱可塑性エラストマーであり、
前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている、ホルダーアセンブリ。
【請求項５３】
前記パッドは、前記ポジショナーと共にモールド成形されている、請求項５２のホルダーアセンブリ。
【請求項５４】
前記ポジショナーの少なくとも一部分が、この軸方向チャネルを通って軸方向スロットに沿って移動され、
前記軸方向スロットは、この軸方向チャネルの底部に沿っている、請求項５２のホルダーアセンブリ。
【請求項５５】
前記ポジショナーは、前記ディスクと一体的にモールド成形されている、請求項５２のホルダーアセンブリ。
【請求項５６】
前記ホルダーは、前記ポジショナーが軸方向スロットと係合およびこれから解放されるように、この軸方向スロットと連通した開口を有する、請求項５４のホルダーアセンブリ。
【請求項５７】
前記ポジショナーは、プレート、リブ、およびアクチュエータを有し、
このプレートは、前記ディスクに接続され、
このアクチュエータは、ホルダーの外部からアクセス可能な部分を少なくとも有し、
このリブは、プレートをアクチュエータに接続させ、また、このリブは、前記ポジショナーが前記軸方向スロットと係合されている時にこの軸方向スロット内に配置され、
前記パッドは、このアクチュエータに接続されている、請求項５２のホルダーアセンブリ。
【請求項５８】
前記ホルダーは、前記ポジショナーが軸方向スロットと係合および解放されるように、この軸方向スロットと連通した開口をさらに有し、
前記アクチュエータは、正面図で見ると正方形または長方形であり、
前記開口は、正面図で見ると台形である、請求項５７のホルダーアセンブリ。
【請求項５９】
前記ホルダーは、第１の直径を有する上端部と、第２の直径を有する下端部とを有し、この第２の直径は、第１の直径よりも大きい、請求項５２のホルダーアセンブリ。
【請求項６０】
前記下端部は、安定化構造体を有する、請求項５９のホルダーアセンブリ。
【請求項６１】
前記ホルダーは透明である、請求項５２のホルダーアセンブリ。
【請求項６２】
前記ホルダーに着脱可能に固定されるニップルとニップルリングとをさらに具備する請求項５２のホルダーアセンブリ。
【請求項６３】
使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリであって、
外周と、第１の壁と、第２の壁と、これら第１および第２の壁によって部分的に形成され、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、これら第１および第２の壁の間に形成された単一の軸方向スロットとを有し、この軸方向スロットが前記軸方向チャネル内に設けられ、前記第１および第２の壁がそれぞれ内面と外面とを有する、ホルダーと、
所定のポジショナー幅を有するポジショナーを有するプランジャーとを具備し、
このプランジャーは、このホルダー内に部分的に配置され、前記ライナから空気を押出すように、ホルダーの長軸に沿って移動可能であり、
前記ポジショナーは、前記第１および第２の壁の内面および外面と係合し、また、
このポジショナーは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であって前記軸方向スロットに近接している部分を有し、
前記軸方向スロットは、この軸方向スロットの第１の端部に開口を有し、
この開口は、ポジショナーがホルダーから選択的に取り外されるように、ポジショナーの前記部分の領域よりも小さな領域を有し、また、
前記ポジショナーは、正面図で見ると正方形または長方形であり、
前記開口は、正面図で見ると台形であり、
前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている、ホルダーアセンブリ。
【請求項６４】
前記ポジショナーは、前記ホルダーの外周の、軸方向スロットと対向している側の領域でホルダーと係合することなく、前記第１および第２の壁の内面および外面と係合する、請求項６３のホルダーアセンブリ。
【請求項６５】
ポジショナーの前記部分が、前記軸方向チャネルを通って移動される、請求項６４のホルダーアセンブリ。
【請求項６６】
前記プランジャーは、前記ポジショナーに接続されていてホルダーの外部からアクセス可能であるパッドを有し、
このパッドは、第１の材料から形成され、前記ポジショナーは、第２の材料から形成され、この第１の材料は、第２の材料よりも柔らかい、請求項６３のホルダーアセンブリ。
【請求項６７】
前記軸方向チャネルは、第３の壁と第４の壁とによって部分的に形成され、
これら第３および第４の壁は、前記第１および第２の壁に直交している、請求項６３のホルダーアセンブリ。
【請求項６８】
前記ホルダーは、第１の直径を有する上端部と、第２の直径を有する下端部とを有し、この第２の直径は、第１の直径よりも大きい、請求項６３のホルダーアセンブリ。
【請求項６９】
前記ホルダーは、第３の直径を有する中間部を有し、前記第１および第２の直径は、この第３の直径よりも大きい、請求項６８のホルダーアセンブリ。
【請求項７０】
前記下端部は、安定化構造体を有する、請求項６９のホルダーアセンブリ。
【請求項７１】
前記安定化構造体は、外方に延びた玉縁である、請求項７０のホルダーアセンブリ。
【請求項７２】
前記ホルダーは透明である、請求項６３のホルダーアセンブリ。
【請求項７３】
前記ホルダーに着脱可能に固定されるニップルとニップルリングとをさらに具備する請求項６３のホルダーアセンブリ。
【請求項７４】
使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリであって、
外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、この軸方向チャネルに設けられた軸方向スロットと、開口とを有するホルダーと、
前記軸方向スロットと着脱可能に係合され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーを有し、前記ホルダー内に部分的に配置されて前記ライナから空気を押出すように前記軸方向スロットに沿って移動可能にされているプランジャーとを具備し、
前記ポジショナーは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であって前記軸方向スロットに近接している部分を少なくとも有し、
前記ポジショナーは、前記ホルダーの外周の、軸方向スロットと対向している側の領域でホルダーと係合することなく、軸方向スロットと係合し、
前記ポジショナーは、このポジショナーが前記開口の付近にある時はこのポジショナーを第１の方向にのみ移動させることによって前記軸方向スロットから解放可能であり、また、
前記軸方向スロットは、前記ポジショナーが前記開口付近にある時にこのポジショナーを前記第１の方向にのみ動かすことによってポジショナーがこの軸方向スロットから解放されるように、前記開口付近に配置された少なくとも１つの移動止め構造体を有し、
前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている、ホルダーアセンブリ。
【請求項７５】
前記ポジショナーは、このポジショナーが開口付近にある時はこのポジショナーを第２の方向にのみ移動させることによって前記軸方向スロットと係合可能であり、この第２の方向は、前記第１の方向とは逆の方向である、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項７６】
前記第１の方向は、回転方向である、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項７７】
前記ホルダーは、第１の壁と第２の壁とを有し、
前記軸方向スロットは、これら第１および第２の壁によって形成され、
これら第１および第２の壁は、前記開口を部分的に形成している、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項７８】
前記ポジショナーの少なくとも一部分が、前記軸方向チャネルを通って移動され、
前記軸方向スロットと前記開口とは、この軸方向チャネル内に形成されている、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項７９】
前記少なくとも１つの移動止め構造体は、第１のテーパーが付けられたエッジおよび第２のテーパーが付けられたエッジであり、
この第１のテーパーが付けられたエッジは、前記軸方向スロットの第１の端部に沿って前記開口付近で第１の壁に形成され、
この第２のテーパーが付けられたエッジは、第１の壁上で前記軸方向スロットの前記第１の端部に沿って前記開口付近で第１の壁に形成されている、請求項７７のホルダーアセンブリ。
【請求項８０】
前記プランジャーは、前記ポジショナーに接続されていてホルダーの外部からアクセス可能なパッドを有し、
このパッドは、第１の材料から形成され、前記ポジショナーは、第２の材料から形成され、前記第１の材料は、第２の材料よりも柔らかい、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項８１】
前記第１の材料は、前記第２の材料と共にモールド成形されている、請求項８０のホルダーアセンブリ。
【請求項８２】
前記第１の材料は、熱可塑性エラストマーである、請求項８１のホルダーアセンブリ。
【請求項８３】
前記軸方向チャネルは、第３の壁と第４の壁とによって部分的に形成され、
これら第３および第４の壁は、前記第１および第２の壁に直交している、請求項７８のホルダーアセンブリ。
【請求項８４】
前記ポジショナーは、プレート、リブ、アクチュエータを有し、
このプレートは、前記ディスクに接続され、
このアクチュエータは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であり、
このリブは、プレートをアクチュエータに接続させ、また、このリブは、前記ポジショナーが前記軸方向スロットと係合されている時にこの軸方向スロット内に配置される、請求項７８のホルダーアセンブリ。
【請求項８５】
前記リブ、プレート、およびアクチュエータは、前記第１の壁および第２の壁と係合する１対のチャネルを規定している、請求項８４のホルダーアセンブリ。
【請求項８６】
前記ポジショナーは、前記プランジャーが前記軸方向スロットに沿って移動されている時に前記第１および第２の壁と接する複数の摺動リッジを有する、請求項８４のホルダーアセンブリ。
【請求項８７】
前記ポジショナーは、正面図で見ると正方形または長方形であり、
前記開口は、正面図で見ると台形である、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項８８】
前記ホルダーは、第１の直径を有する上端部と、第２の直径を有する下端部とを有し、この第２の直径は、第１の直径よりも大きい、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項８９】
前記ホルダーは、第３の直径を有する中間部を備え、第１および第２の直径は、この第３の直径よりも大きい、請求項８８のホルダーアセンブリ。
【請求項９０】
前記下端部は、安定化構造体を有する、請求項８８のホルダーアセンブリ。
【請求項９１】
前記安定化構造体は、外方に延びた玉縁である、請求項９０のホルダーアセンブリ。
【請求項９２】
前記ホルダーは透明である、請求項７４のホルダーアセンブリ。
【請求項９３】
前記ホルダーに着脱可能に固定されるニップルとニップルリングとをさらに具備する請求項７４のホルダーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、一般に粉ミルクなどを分配するためのホルダーアセンブリに関し、更に詳細には、使い捨てライナまたはサックと共に使用するホルダーと、ライナから空気を排出するためにこのホルダーに着脱可能に取着された摺動部材とを有するホルダーアセンブリに関する。
【０００２】
再使用可能な哺乳瓶、即ち、ガラスやプラスチックで形成されている硬い瓶が、粉ミルク、水、および他の液体を乳児に与えるのに一般に使用されてきた。液体が瓶の中に入れられた後、ニップルが瓶に取り付けられ、アセンブリは使用可能になる。硬い瓶は、時として使用ごとに洗浄および殺菌されるので、かなりの時間と努力が必要になる。
【０００３】
硬い瓶の他の例には、ライナを支持するホルダーと結合して使用され、可撓性があるか使い捨て可能なライナもしくはサック（“使い捨て瓶”とも呼ばれる）がある。一度だけ使用されるこのライナは、予め殺菌され、ホルダー中に挿入される。続いて、ライナが液体で満たされ、ニップルがホルダーに取り付けられる。この例は、経済的かつ衛生的であり、乳児に哺乳する準備に必要となる時間と努力を大幅に縮小させる。
【０００４】
硬い瓶特有の１つの限界は、乳児が液体を吸うときに同時に相当量の空気を吸い込みやすい点である。この空気は、乳児のおなかをガスで不快に膨張させ、その結果、嘔吐や他の問題を引き起こすことがある。使い捨てライナは、液体が引き出されるにつれてしぼむので、乳児が吸い込む空気の量を最少にすることができる。しかしながら、状況によっては、少量の空気がニップルの孔を通じてライナ中に引き込まれることがある。
【０００５】
この問題を解決しようと幾つかの試みが成されてきた。Ｓａｍｍａｒｉｔａｎｏへの米国特許３，９９８，３４８号は、ライナの下方の閉端部に取り付けられてライナが空になったときにライナを巻き取るローラーアセンブリを提供している。ＭｃＫｅｏｗｎへの米国特許４，７９６，７６７は、ホルダーの外部に保管される押し棒を提供している。使用時には、押し棒が、ホルダーの開いた底部から挿入されて、取り付けられたニップルの孔を通じてライナの外へ空気を押出す。Ｍｉｌｌｅｒへの米国特許４，１７６，７５４は、上述のやり方と同様にライナの外へ空気を押出すために使用されるドーナッツ形の空圧ローラを提供している。
【０００６】
幾つかの特許が、ホルダー内側の一般的な形状を有するプランジャータイプの挿入物を提供している。プランジャーは、ライナから空気を押出すようにホルダー内で押し上げられ得る。所定の装置は、ホルダーの開いた底部から延びたステムを備えたプランジャーを使用している。他の装置は、プランジャーを動かすために使用者がホルダーの開いた底部まで手を延ばす必要がある。
【０００７】
また、他の特許では、ホルダーの側面に配置された手段により操作可能なプランジャータイプの挿入物を用いたこの構造を改良している。Ｗｉｅｄｅｍａｎｎへの米国特許５，３５６，０１６号は、ホルダー内の１対の長手方向スロットを通って延びた直径上の１対のタブハンドルを備え、平らかつ円形であるプランジャー部材を提供している。
【０００８】
Ｈａｍｍｅｒへの米国特許３，９５５，６９８号は、上記のＷｉｅｄｅｍａｎｎ特許に幾分類似した装置を提供している。しかしながら、Ｈａｍｍｅｒの装置は、ホルダーの内面の歯止め凹部と係合する１対のタブハンドルを有している。Ｄｉ Ｓｃａｌａなどへの米国特許５，３０１，８２５号は、タブハンドルがホルダー周りに延びたリング内に接続されている関連装置を提供している。
【０００９】
これらの装置は、かさばり、不安定で、扱いにくくなる傾向がある。これらの装置は、ホルダーアセンブリを洗浄するのにタブもしくはリングハンドルの複雑な分解を必要とするという欠点を有している。これは、使用者にとって不便であるし、時間もかかる。また、取外し可能なタブハンドルは、小さな部品なので乳児にとっては危険になり得る。これらの装置はまた、適切に操作するには両手が必要になるという欠点を有している。タブハンドル装置では、使用者が一方の手でホルダーを保持し、好ましくは他方の手で向き合うタブハンドルに同時に圧力をかける必要がある。リング装置では、使用者が一方の手でホルダーを把持し、好ましくは他方の手で対向ポイントでリングを把持してこれを摺動させる必要がある。もし片手で使用する場合は、リングの僅かな移動は可能であるかもしれないが、所定のより大きな圧力がリングのエッジにかかり、これをホルダー面中に付勢し、更なる動きを止めてしまうことがある。これらの装置は、更に、本発明のホルダーよりもかさばるため、魅力に乏しく製造も高コストとなるという欠点を有している。
【００１０】
このような欠点を解決するホルダーアセンブリを開示している特許が、Ｍａｎｇａｎｉｅｌｌｏなどへの米国特許５，８７８，８９９、米国意匠特許４１１，８８６号などに開示されている。これらの特許は、本出願の譲受人に譲受けられている。かくして、出願人は、これらの特許を参照して本明細書に組み入れる。ホルダーアセンブリは、使い捨て可能な乳児哺乳用ライナと共に使用するためのもので、長手方向のスロットと部材とを備えたホルダーを有している。この部材は、ディスクと、一箇所でこのディスクに接合された指で操作される取着部とを有している。この取着部は、長手方向のスロットを係合して、ディスクをホルダー内に摺動可能に設ける。ホルダーは、乳児が哺乳されている時にライナ中に入る液体の量と、ライナ中に残る量とを決定するための印を有している。公知の装置が著しく改良された反面、本ホルダーは、よりシンプルな組立および分解工程を有している。また、この装置では、ライナ中の空気を搾り出すために使用者に大きなてこ作用が与えられない。
【００１１】
従って、乳児の安全を維持しかつ製造コストを減じながら組立および動作を容易にする、可撓性ライナ用のホルダーは需要がある。
【００１２】
本発明の１つの目的は、使い捨て可能な可撓性ライナもしくは事前成形サックから空気の効果的に抜き出すホルダーアセンブリを提供することである。
【００１３】
本発明のもう１つの目的は、空気がライナから抜き出し可能であり、使用者によって好ましくは片手で容易かつ快適かつ効果的に保持および動作可能であるホルダーアセンブリを提供することである。
【００１４】
本発明の更なる目的は、動作、組立、分解、および洗浄を楽にするホルダーアセンブリを提供することである。
【００１５】
本発明のこれらおよび他の目的と利点とが、使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリによって提供される。このホルダーアセンブリは、外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルとを有するホルダーと、ディスクと、このディスクに接続され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーとを有するプランジャーとを具備し、前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すように、ホルダー内を軸方向に移動可能であり、前記ポジショナーは、前記軸方向チャネルに沿ってホルダーの外部からアクセス可能かつ軸方向チャネルに沿って移動可能な部分を少なくとも有し、前記プランジャーは、前記軸方向チャネルと係合し、また、このプランジャーは、前記ホルダーの外周の、軸方向チャネルと対向している側の領域で、このホルダーから離され、さらに、前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている。
【００１６】
本発明の他の態様では、使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリが提供されている。このアセンブリは、外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、この軸方向チャネルに設けられた軸方向スロットとを有するホルダーと、ディスクと、所定のポジショナー幅を有するポジショナーとを有するプランジャーとを具備し、前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すように前記ホルダーに対して軸方向に移動可能であり、前記ポジショナーは、前記軸方向チャネルおよび軸方向スロットに沿ってホルダーの外部からアクセス可能な部分を少なくとも有し、このポジショナーは、前記軸方向チャネルおよび軸方向スロットと係合し、前記ディスクは、前記ホルダーの外周の、軸方向チャネルおよび軸方向スロットと対向している側の領域で、このホルダーから離され、また、前記ポジショナーは、前記軸方向チャネルおよび軸方向スロットに沿って移動可能であり、さらに、前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている。
【００１７】
本発明の他の態様では、使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリが提供されている。このアセンブリは、外周と、開口と、前記外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、前記開口と連通し、前記軸方向チャネルに、第１および第２の壁によって形成された軸方向スロットとを有するホルダーと、ディスクと、このディスクに接続され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーとを有するプランジャーとを具備し、前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すように、ホルダー内で軸方向に移動可能であり、前記ポジショナーは、前記軸方向スロットに沿って前記ホルダーの外部からアクセス可能な部分を少なくとも有し、また、このポジショナーは、前記ホルダーの外周の、軸方向スロットと対向している側の領域でホルダーと係合することなく、前記第１および第２の壁に沿って軸方向スロットと係合し、前記開口は、前記第１および第２の壁によって少なくとも部分的に形成され、前記ポジショナーは、選択的に、前記開口を通じて軸方向スロットと係合およびこれから解放され、また、前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている。
【００１８】
本発明の更なる他の態様では、使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリが提供されている。アセンブリは、外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、この軸方向チャネルに設けられた軸方向スロットとを有するホルダーと、ディスクと、このディスクに接続され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーと、このポジショナーに接続されたパッドとを有するプランジャーとを具備し、前記ディスクは、前記ホルダー内に着脱可能に設けられ、前記ライナから空気を押出すようにホルダー内を前記軸方向スロットに沿って軸方向に移動可能であり、前記ポジショナーは、前記ホルダーの外周の、軸方向スロットと対向している側の領域内でホルダーと係合することなく、この軸方向スロットと係合し、前記パッドは、軸方向スロットに沿ってホルダーの外部からアクセス可能であり、また、このパッドは、第１の材料から形成され、前記ポジショナーは、第２の材料から形成され、この第１の材料は、第２の材料より柔らかく、また、この第１の材料は、熱可塑性エラストマーであり、前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている。
【００１９】
本発明の他の態様では、使い捨てライナ用の、このライナから空気を押出すホルダーアセンブリが提供されている。このアセンブリは、外周と、第１の壁と、第２の壁と、これら第１および第２の壁によって部分的に形成され、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、これら第１および第２の壁の間に形成された単一の軸方向スロットとを有し、この軸方向スロットが前記軸方向チャネル内に設けられ、前記第１および第２の壁がそれぞれ内面と外面とを有する、ホルダーと、所定のポジショナー幅を有するポジショナーを有するプランジャーとを具備し、このプランジャーは、このホルダー内に部分的に配置され、前記ライナから空気を押出すように、ホルダーの長軸に沿って移動可能であり、前記ポジショナーは、前記第１および第２の壁の内面および外面と係合し、また、このポジショナーは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であって前記軸方向スロットに近接している部分を有し、前記軸方向スロットは、この軸方向スロットの第１の端部に開口を有し、この開口は、ポジショナーがホルダーから選択的に取り外されるように、ポジショナーの前記部分の領域よりも小さな領域を有し、また、前記ポジショナーは、正面図で見ると正方形または長方形であり、前記開口は、正面図で見ると台形であり、前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている。
【００２０】
本発明の他の態様では、使い捨てライナ用の、ライナから空気を押出すホルダーアセンブリが提供されている。このアセンブリは、外周と、この外周から内方へ凹み、所定のチャネル幅を有する軸方向チャネルと、この軸方向チャネルに設けられた軸方向スロットと、開口とを有するホルダーと、前記軸方向スロットと着脱可能に係合され、所定のポジショナー幅を有するポジショナーを有し、前記ホルダー内に部分的に配置されて前記ライナから空気を押出すように前記軸方向スロットに沿って移動可能にされているプランジャーとを具備し、前記ポジショナーは、前記ホルダーの外部からアクセス可能であって前記軸方向スロットに近接している部分を少なくとも有し、前記ポジショナーは、前記ホルダーの外周の、軸方向スロットと対向している側の領域でホルダーと係合することなく、軸方向スロットと係合し、前記ポジショナーは、このポジショナーが前記開口の付近にある時はこのポジショナーを第１の方向にのみ移動させることによって前記軸方向スロットから解放可能であり、また、前記軸方向スロットは、前記ポジショナーが前記開口付近にある時にこのポジショナーを前記第１の方向にのみ動かすことによってポジショナーがこの軸方向スロットから解放されるように、前記開口付近に配置された少なくとも１つの移動止め構造体を有し、前記チャネル幅は、ポジショナーが前記軸方向チャネル内に少なくとも部分的に入るように、前記ポジショナー幅よりも大きくされている。
【００２１】
ホルダーは、外周から内方へ凹んだ軸方向チャネルを有することが出来る。この軸方向チャネルは、ポジショナーの少なくとも一部分が軸方向スロットに沿って中を通って移動され得るような幅を有する。軸方向スロットは、軸方向チャネル内に形成され得る。ホルダーは透明であってよい。ホルダーアセンブリは、更に、ホルダーに着脱可能に固定され得るニップルとニップルリングとを有することが出来る。軸方向チャネルは、第１および第２の壁によって部分的に形成され得る。第１および第２の壁は、軸方向チャネルの底部に沿って設けられ、軸方向スロットは、第１および第２の壁の間に設けられ得る。ホルダーは、プランジャーと軸方向スロットとが係合および解放され得るように軸方向スロットと連通した開口を有することが出来る。開口は、少なくとも部分的に第１および第２の壁によって形成されていてよい。
【００２２】
パッドは、ポジショナーと共にモールド成形可能である。第１の材料は、熱可塑性エラストマーであってよい。軸方向チャネルは、第３および第４の壁によって部分的に形成可能であり、第３および第４の壁は、軸方向チャネルとは反対側に沿って配置可能である。ホルダーは、プランジャーが軸方向スロットと係合およびこれから解放され得るように軸方向スロットと連通した開口を有することが出来る。この開口は、第１、第２、第３、および第４の壁の部分によって規定されている。第３および第４の壁は、第１および第２の壁に実質的に直交していてよい。
【００２３】
ポジショナーは、プレート、リブ、およびアクチュエータを有することが出来る。プレートは、ディスクに固定され得る。アクチュエータは、ホルダーの外部からアクセス可能である。リブは、プレートをアクチュエータに接続させ得る。リブは、軸方向スロット内に配置され得る。アクチュエータは、プランジャーが軸方向スロットと係合されている時、軸方向チャネル内に少なくとも部分的に配置可能である。リブ、プレート、およびアクチュエータは、第１および第２の壁と係合する１対のチャネルを形成することができる。ポジショナーは、ポジショナーが軸方向スロッ都に沿って移動されている時に第１および第２の壁と接する複数の摺動リッジを有することが出来る。正面図では、ポジショナーは、正方形または長方形であってよく、開口は、台形であってよい。ディスクは、カップを形成するように周辺舌部を有することが出来る。
【００２４】
ホルダーは、第１の直径を有する上端部と、第２の直径を有する下端部とを有していてよい。第２の直径は、第１の直径よりも大きくてよい。ホルダーは、第３の直径を有する中間部を備えていてよい。第１および第２の直径は、第３の直径よりも大きい。下端部は、安定化構造体を有することができる。安定化構造体は、外方に延びる玉縁であってよい。
【００２５】
本発明の他および更なる目的、利点、および特性が、以下を参照することによって更に理解されることだろう。
【００２６】
図面、特に図１では、全文を通して参照符号１０で示された、本発明に関わるホルダーアセンブリが示されている。ホルダーアセンブリ１０は、中空ボディ、スリーブ、即ち、ホルダー１００と、プレート、バーパー（burper）、即ち、プランジャー部材２００とを有している。プランジャー部材は、ホルダーと共に保持するように選択され得るが、ホルダーに対して移動可能でもある。
【００２７】
ホルダーアセンブリ１０は、使用のために、ニップル３００と、ニップル保持リング４００と、キャップ５００と、使い捨てもしくは可撓性ライナ６００とを有している。このようなライナの例は、Ｒｉｃｈｉｇｅｒなどへの米国特許６，１２３，２２２号、Ｍｏｒａｎｏへの米国特許６，１１０，０９１号、Ｍｏｒａｎｏなどへのおよび米国特許５，８０６，７１１号に見られる。これら特許は、本出願の譲受人に譲り受けられている。かくして、出願人は、これらの特許内容の開示を参照して本明細書に組み入れる。
【００２８】
図１ないし図７では、ホルダー１００は、好ましくは、上端部１１０および下端部１２０が開いている中空の円筒形管である。ホルダー１００は、哺乳の準備中に親が把持しやすくするために、また、哺乳中に親が把持しやすくするために、人間工学に基づいた形を有している。この実施形態では、下端部１２０は、ホルダーの長さ方向に上端部１１０へスムーズに移行している。好ましくは、下端部１２０は、上端部１１０の直径ｄ２よりも大きな直径ｄ１を有している。さらに詳細には、ホルダー１００は、哺乳中に使用者が握りやすいように幅が狭められ大きさが減じられた胴部が得られるように、直径ｄ１、ｄ２よりも小さな直径ｄ３を備えた中間部を有している。ホルダー１００の外面はまた、何らかの把持構造および／又は例えば測量値などの情報を有することができる。
【００２９】
上端部１１０は、約５．０８ｃｍ（約２．０インチ）ないし約６．０９６ｃｍ（約２．４インチ）の直径を有していると好ましい。上端部１１０の直径は、約５．７１５ｃｍ（約２．２５インチ）であると更に好ましい。下端部１２０は、約６．２２３ｃｍ（約２．４５インチ）ないし約６．９８５ｃｍ（約２．７５インチ）の直径を有していると好ましい。下端部１２０の直径は、約６．５０２４ｃｍ（約２．５６インチ）であると更に好ましい。下端部１２０の直径が大きくされることによって、ライナ６００を洗浄したり位置決めしたりする際に、ホルダー１００の内部空間へのアクセスが容易になる。更に、下端部１２０の直径が大きくされることによって、詳しくは後述されるように、ホルダー１００からのプランジャー部材２００の取外しが楽になる。ホルダー１００は、好ましくは０．０７６２ｃｍ（約０．０３インチ）ないし約０．２５４ｃｍ（約０．１０インチ）、更に好ましくは０．１５２４ｃｍ（約０．０６インチ）のほぼ均等な壁の厚さを有している。壁の厚さも含む、このようなホルダー１００の形および大きさによって、使用者は楽に取り扱える。
【００３０】
ホルダー１００の下端部１２０は、底エッジ１２５を有していると好ましく、このエッジは、玉縁または他の安定化突起あるいは構造体の形であると更に好ましい。エッジ１２５は、高さが約０．３３０２ｃｍ（約０．１３インチ）であり、幅が０．１５２４ｃｍ（０．０６インチ）であると好ましい。エッジ１２５はまた、例えば、構造に強度と剛性を与えるように拡大された硬い底エッジのような他の構造であってもよい。エッジ１２５は、ホルダーが直立位置にあるときにホルダー１００に安定感を与えるように外方に張り出されてもよい。
【００３１】
ホルダー１００は、ライナ６００を内部の適所に保持するような所定材であってよい。ホルダー１００は、曲がることのない剛性の熱可塑性物質のような剛性のモールド成形材料で形成されていると好ましい。ホルダー１００は、ポリプロピレンで形成されていると更に好ましい。しかしながら、ホルダー１００は、例えばポリカーボネートや他の剛性熱可塑性物質のような他の材料で形成されていてもよい。ホルダー１００は、使用者の目にホルダー内のライナ６００が見えてプランジャー２００の位置を確認できるように、透明あるいは半透明の材料で形成されていると好ましい。プランジャー２００は、ホルダー内のプランジャーの位置を視覚的に識別できるように、ホルダー１００とは対照的な色を有していると好ましい。
【００３２】
ホルダー１００は、第１の壁１３２、第２の壁１３３、第３の壁１３６、および第４の壁１３７によって形成された長手方向、即ち、軸方向の凹部、即ち、チャネル１３０を有している。第１および第２の壁１３２，１３３は、ホルダー１００の外周にほぼ平行であり、ホルダーの外周から内方へ凹んでいる。第３および第４の壁１３６，１３７は、ホルダー１００の外周と、第１および第２の壁１３２，１３３とにほぼ直交している。チャネル１３０は、ホルダー１００の実質的な長さ（上端部１１０から下端部１２０まで）にわたって延びている。
【００３３】
第１および第２の壁１３２，１３３は、これらの間にスペース、即ち、スロット１５０を有している。スロット１５０は、チャネル１３０の実質的な長さに沿って延びていると好ましい。スロット１５０は、チャネル１３０に沿って中心に配置されているとさらに好ましい。チャネル１３０とスロット１５０とは、均等な幅、即ち、周辺範囲（circumferential extant）を有していると好ましい。つまり、図３に示すように、チャネル１３０がチャネル幅Ｗ１を、スロット１５０がスロット幅Ｗ２を有している。チャネル１３０のチャネル幅Ｗ１は、約１．７７８ｃｍ（約０．７０インチ）ないし約２．１５９ｃｍ（約０．８５インチ）であると好ましい。チャネル１３０のチャネル幅Ｗ１は、約１．９５５８ｃｍ（約０．７７インチ）であるとさらに好ましい。スロット１５０のチャネル幅Ｗ２は、約０．２５４ｃｍ（約０．１０インチ）ないし約０．４５７２ｃｍ（約０．１８インチ）であると好ましい。スロット１５０のチャネル幅Ｗ２は、約０．３３０２ｃｍ（約０．１３インチ）であるとさらに好ましい。チャネル１３０とスロット１５０とは、ホルダー１００に対してプランジャー部材２００が軸方向、即ち、長手方向に移動するためのガイド、即ち、軌道である。ホルダー１００は、プランジャーの移動用の少なくとも２つのガイド、即ち、軌道、即ち、チャネル１３０およびスロット１５０を提供すると好ましい。第１および第２の壁１３２，１３３と第３および第４の壁１３６，１３７とは、チャネル１３０がプランジャー部材２００の移動を容易にするような大きさにされている。第１および第２の壁１３２，１３３と、第３および第４の壁１３６，１３７と、スロット１５０とは、ホルダー１００の実質的な長さにわたって長さ方向にプランジャーが移動するのを可能にしながら、プランジャー部材２００の横方向の移動を減じるか無くすような大きさおよび形を有している。
【００３４】
図８および図９では、プランジャー部材２００は、ディスク２１０と正接方向に接続されたポジショナー２５０とを有する単一の一体成形片であると好ましい。ディスク２１０は、薄くて円形であり、ホルダー１００の内側形状に対応していると好ましい。ホルダー１００が、例えば長楕円形あるいは長円形のような異なる形のとき、ディスク２１０は、ディスクがホルダーの内部空間、即ち、スペース内を移動できるような対応する形を有するだろう。ディスク２１０は、外周に沿って、このディスク上にカップ形の表面を形成する舌部２１５を有していると好ましい。ディスク２１０と舌部２１５との外径は、ディスクがホルダー内を上下に移動できるように、ホルダー１００の内径よりも僅かに小さくされている。ディスク２１０のカップ形の構造により、ライナ６００の底部を中に保持でき、プランジャー部材２００がホルダー内側に沿って摺動するときにホルダー１００の内面とディスクとの間にライナが落ちたり挟まったりしないようにされ得る。ディスク２１０はポジショナー２５０と一体形成されていることが好ましいが、あるいは、ディスクとポジショナーとが、例えば接着剤によって互いに固定、即ち、取着されてもよい。
【００３５】
図６ないし図９を参照すると、ポジショナー２５０は、ディスク２１０と一体形成されて上方に向かってディスクの舌部２１５を超えて延びたプレート２５５を有していると好ましい。ポジショナー２５０はまた、パッド２６５と、橋部、即ち、リブ２７０とを備えたアクチュエータ２６０を有している。リブは、プレート２５５とアクチュエータとを、好ましくはこれらの中心部で互いに接続している。プレート２５５とアクチュエータ２６０との間のリブ２７０の両側に、チャネル２７５が形成されている。リブ２７０は、図７に示すように、幅Ｗ３を有し、アクチュエータ２６０は、幅Ｗ４を有する。各チャネル２７５は、リブ２７０が軸方向スロット１５０内に配置されるように、チャネル１３０の第１および第２の壁１３２、１３３を受けてこれらと係合するようにされている。チャネル２７５は、第１および第２の壁１３２，１３３の内面および外面と係合されている。プランジャー２００は、軸方向チャネル１３０および軸方向スロット１５０に沿って移動可能なようにホルダー１００に取着されているが、軸方向チャネルおよびスロットの反対側ではホルダーに取着されないことが望ましい。すなわち、ホルダー１００の外周の、軸方向チャネル１３０および軸方向スロット１５０に対向している領域Ｙでは、図１に示すように、プランジャー２００はホルダー１００に取着されていない。ディスク２１０は、軸方向チャネル１３０および軸方向スロット１５０の反対側面に沿ってホルダー１００から分離されている。図３並びに図７から自明であるように、アクチュエータ２６０の幅Ｗ４は、このアクチュエータ２６０が軸方向チャネル１３０に部分的に入るように、軸方向チャネル１３０のチャネル幅Ｗ１よりも小さい。
【００３６】
パッド２６５は、使用者の親指の形に近づけるようにアーチ状にされていると好ましい。アクチュエータ２６０は、パッド２６５内に親指受け張り出し面２６７を形成するようにホルダー１００の外面から外方へ張り出した上エッジ２６２を有していると好ましい。この上エッジ２６２は、ホルダー１００から約０．６３５ｃｍ（約０．２５インチ）ないし約２．１５９ｃｍ（約０．８５インチ）だけ、更に好ましくは約１．１４３ｃｍ（約０．４５インチ）だけ延びている。上エッジ２６２がホルダー１００から延びている距離によって、ホルダーの内部空間に沿って摺動プランジャー２００のてこ作用が増される。ライナ６００から空気を押出すために力が必要な場合と、ホルダーアセンブリ１０を片手で楽に準備および使用できるようにすることが特に重要である場合、このようにてこ作用が増されることは、使用者にとって大きな利点である。
【００３７】
パッド２６５は、使用者に快適さを与えるために、例えば熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）のような柔らかい材料で形成されていると好ましい。パッド２６５は、好ましくは約３０ないし約７０、更に好ましくは約５０のShore A硬度を有している。パッド２６５は、アクチュエータ２６０と共にモールド成形されていると好ましいが、本発明では、パッド２６５とアクチュエータ２６０との間の他の取着方法もしくは取着構造の使用も考えられる。
【００３８】
プランジャー部材２００が軸方向上方に移動されるとき、使用者の親指または他の指がパッド２６５の張り出し面２６７あるいは裏面と係合しこれを押し上げる。プランジャー２００が軸方向下方に動かされるとき、親指は、同じ張り出し面２６７の上面で静止しこれを押すことができる。
【００３９】
チャネル２７５はまた、プレート２５５および／又はアクチュエータ２６０のいずれかまたは両方の内面に沿って形成された摺動リッジ２８０を有していてよい。この摺動リッジ２８０は、第１および第２の壁１３２、１３３の内面および外面の付近に設けられ、第１および第２の壁とポジショナー２5０との間の接触領域を減じて、ポジショナー２５０がホルダー１００に対して移動される時の摩擦を減らす。使用される摺動リッジ２８０の数は幾つでもよい。
【００４０】
プランジャー２００および／又はホルダー１００は、使用者によって圧力がかけられない限りプランジャーがスロット１５０内を移動しないようにしてプランジャーがホルダーから滑って後退するのを防ぐために、移動止め構造あるいは歯止め構造のような摩擦係合構造を有していてよい。この摩擦係合を克服するように使用者によってパッド２６５にかけられる力は小さくても十分であり、ホルダーアセンブリ１０の容易でスムーズな片手操作を可能にする。
【００４１】
図１ないし図９では、チャネル１３０が、開口１４２を形成する下端部１４０を有しているのが好ましい。この開口１４２は、台形であると更に好ましい。第１および第２の壁１３２，１３３は、開口１４２の上方延長部で終端し、保持あるいは移動止め構造体１４５を有している。好ましい実施形態では、移動止め構造体１４５は、台形の開口を部分的に規定するような、第１および第２の壁１３２，１３３のテーパーあるいは角が付けられたエッジである。開口１４２により、チャネル１３０およびスロット１５０中への挿入および外への取り出しが可能にされ、移動止め構造体がこのような挿入および取り出しに制限的な抵抗を与えることによって、このような挿入および取り出しが容易になる。テーパーが付けられたエッジ１４５は、プランジャー２００の挿入および取り出しを容易にするように、第１および第２の壁１３２，１３３の全幅とは対照的に接触領域を減じている。好ましい実施形態では、開口１４２は台形の形を有している。しかしながら、本発明は、選択的にプランジャー２００をホルダー１００と係合した状態に保持するために移動止め構造体１４５を与えるが、プランジャーとホルダーの組立および分解を容易にするように最小の力および操作により克服もされ得るような他の形の開口１４２を有してもよい。また、この好ましい実施形態では下端部１４０に開口１４２を有しているが、本発明では、開口１４２を軸方向チャネル１３０および軸方向スロット１５０に沿った他の位置に位置することも考えられる。
【００４２】
図１ないし図１０では、使用者が、プランジャー２００が第１および第２の壁１３２，１３３のテーパーが付けられたエッジ１４５によってチャネル１３０内のみに保持されるようにポジショナー２５０を開口１４２中へ下げることによって、プランジャー２００をホルダー１００から取り外すことができる。使用者は、プランジャー２００の反対側の端部が図１０の矢印７００で示されているように上方に（ホルダー１００の上端部１１０に向けて）回転されるように、アクチュエータ２６０の外側エッジ２６２を押し下げることができる。プランジャー２００を上方に回転させると、チャネル２７５とテーパーが付けられたエッジ１４５との係合が解かれ、プランジャーがホルダー100から解放される。テーパーが付けられた形のエッジ１４５により、プランジャー２００とホルダー１００とのスナップ式の解放あるいは分解が果される。続いて、プランジャー２００は、開いた下端部１２０を通してホルダー１００から取り外され得る。プランジャー２００は、このプロセスを逆にすることによってホルダー１００中に再挿入されて組立てられる。プランジャー２００をホルダー１００から分解するには、単一方向７００へのプランジャーの移動のみを必要とするのが好ましい。単一方向７００は、回転方向、即ち、動作方向であると更に好ましい。同様に、プランジャー２００とホルダー１００との組立が、対向する単一方向（これが回転方向、即ち、動作方向であると更に好ましい）へのプランジャーの移動のみを必要とするのが好ましい。
【００４３】
使用時、ライナ６００は、ホルダー１００中に挿入されている。液体がライナ中に注がれ、ニップル３００とニップル保持リング４００とがホルダー１００に固定されて、結果的に、ライナをホルダーに固定させる。プランジャー２００は、全ての空気がニップル３００の孔から放出されるまでライナへの圧力を維持しながらライナ６００に対してしっかりと上方へ移動し、そして、少量の液体が分配される。ホルダーアセンブリ１０は供給位置に反転され、乳児によって流体が吸い出され得る。アクチュエータ２６０とパッド２６５とは、プランジャー部材２００、特にディスク２１０を、ホルダー１００内で上方に摺動させるように、親指（もしくは他の指）によって押される。ディスク２１０は、流体で満たされたライナ６００への小さな圧力を維持するので、ライナに戻る空気が最少にされる。
【００４４】
ホルダー１００の上端部１１０は、小さい直径を有し、保持リング４００を受けるようにされた首部１１２を備えていると好ましい。この首部１１２は、保持リング４００の内側ねじと交合するねじ形成面１１５を有している。ライナ６００は、ホルダー１００の首部１１２のリム上に静止すると共に保持リング４００によって適所に固定されるリムを有することができる。あるいは、首部１１２は、滑らかな表面であってよく、および／又は、他のねじが形成されていない内側面を有する保持リング４００を受けるために上から底へ内方に付勢されていてよい。この付勢は、±０．５度の許容誤差を有して、垂直軸に対してほぼ１０度であるだろう。キャップ５００は、ニップルリング４００に着脱可能に固定され得る。このニップルリング４００は、キャップと舌部とがスナップ係合されるように、キャップ５００の下端部の内径に対応する外径を有する上舌部４１０を有していると好ましい。上舌部４１０および／又はキャップ５００の下端部は、ニップルリング４００とキャップとをスナップ結合させるために、例えば環状玉縁のような移動止め手段を有することができる。
【００４５】
本発明は、特に好ましい実施形態を参照して説明されてきたが、添付請求項に示されたような本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々の変化および修正が成され得ることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明のホルダーアセンブリの正面斜視図である。
【図２】図１のホルダーアセンブリの分解斜視図である。
【図３】図１のホルダーアセンブリの正面図である。
【図４】図１のホルダーアセンブリの背面図である。
【図５】図１のホルダーアセンブリの側面図である。
【図６】図１のホルダーアセンブリの上面図である。
【図７】図１のホルダーアセンブリの底面図である。
【図８】図１のプランジャーの上斜視図である。
【図９】図８のプランジャーの底斜視図である。
【図１０】プランジャーが取り外されている時の図１のホルダーアセンブリの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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