(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系を介して被写体の焦点状態を検出し、その焦点状態に基づいて焦点調節光学系を移動させる合焦手段と、
レリーズ動作を実行させるレリーズ操作部材に連動し、前記合焦手段を作動させる第１の操作手段と、
前記レリーズ操作部材とは別個に設けたＡＦ起動釦に連動し、前記合焦手段を作動させる第２の操作手段と、
前記第２の操作手段のオンにより前記合焦手段を作動させ、被写体に合焦した場合は、その合焦状態でフォーカスロックし、前記第２の操作手段がオンしているときおよび前記第２の操作手段がオフしても所定時間が経過するまでフォーカスロック状態を保持するフォーカスロック手段と、
フォーカスロック中に前記レリーズ操作部材が操作されたときは、前記第１の操作手段による前記合焦手段の作動を禁止してレリーズ動作のみを実行させる禁止手段と、
を備えたことを特徴とするカメラの自動焦点調節装置。
【請求項２】
請求項１記載のカメラの自動焦点調節装置において、前記フォーカスロック手段がフォーカスロックしているときに、前記第２の操作手段がオフし前記所定時間が経過する前に再度オンしたときは、前記フォーカスロック手段はフォーカスロックを解除し、前記第２の操作手段のオンにより前記合焦手段を作動させることを特徴とするカメラの自動焦点調節装置。
【請求項３】
請求項１記載のカメラの自動焦点調節装置において、前記第１の操作手段のオンにより前記合焦手段を作動させたときは、被写体に合焦するまで、前記レリーズ操作部材は操作されてもレリーズ動作を実行させないことを特徴とするカメラの自動焦点調節装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項記載のカメラの自動焦点調節装置において、前記レリーズ操作部材は、半押しで合焦手段を作動させる第１の操作手段をオンし、全押しでレリーズ動作を実行させるレリーズ釦であることを特徴とするカメラの自動焦点調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、ＡＦ処理を開始させる操作手段として、レリーズ操作部材に連動する第１の操作手段とは別個に第２の操作手段を設けたカメラの自動焦点調節装置に関する。
【０００２】
【従来技術およびその問題点】
従来のカメラは、レリーズ釦の半押しでＡＦ処理を開始させレリーズ釦の全押しでレリーズ処理を実行させているが、撮影者にとって“半押し”という感覚がつかみにくい、また“半押し”状態を保持しづらいという理由から、別個にＡＦ起動釦を設け、ＡＦ起動釦が押されたときにＡＦ処理を行っているものもある。このＡＦ起動釦を備えたカメラでは、ＡＦ起動釦を有効にする必要があり、ＡＦ起動釦を有効にしているときはレリーズ釦の半押しによるＡＦ処理が禁止される構成となっている。そのため、ＡＦ起動釦を有効にした場合には、ピントが合っていなくてもレリーズ可能であり、誤ってピンボケの写真を撮ってしまうことがあった。
【０００３】
【発明の目的】
本発明は、操作手段を切り換えることなく、レリーズ操作部材とは別個に設けられた操作手段によりＡＦ処理を実行し、合焦した場合にはその合焦状態を保持したままレリーズできるカメラの自動焦点調節装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【発明の概要】
本発明は、撮影光学系を介して被写体の焦点状態を検出し、その焦点状態に基づいて焦点調節光学系を移動させる合焦手段と、レリーズ動作を実行させるレリーズ操作部材に連動し、前記合焦手段を作動させる第１の操作手段と、前記レリーズ操作部材とは別個に設けたＡＦ起動釦に連動し、前記合焦手段を作動させる第２の操作手段と、前記第２の操作手段のオンにより前記合焦手段を作動させ、被写体に合焦した場合は、その合焦状態でフォーカスロックし、前記第２の操作手段がオンしているときおよび前記第２の操作手段がオフしても所定時間が経過するまでフォーカスロック状態を保持するフォーカスロック手段と、フォーカスロック中に前記レリーズ操作部材が操作されたときは、前記第１の操作手段による前記合焦手段の作動を禁止してレリーズ動作のみを実行させる禁止手段とを備えたことを特徴とする。
【０００５】
前記フォーカスロック手段によりフォーカスロックされているときに、前記第２の操作手段がオフし前記所定時間が経過する前に再度オンしたときは、前記フォーカスロック手段はフォーカスロックを解除し、前記第２の操作手段のオンにより前記合焦手段を作動させる構成が望ましい。
【０００６】
さらに、前記第１の操作手段のオンにより前記合焦手段を作動させたときは、被写体に合焦するまで、前記レリーズ操作部材は操作されてもレリーズ動作を実行させない構成としてもよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下図面に基づいて本発明を説明する。図１は本発明を適用した、自動焦点（ＡＦ）一眼レフカメラ１の背面外観図である。一眼レフカメラ１の上飾り板２右側にはレリーズ釦３が設けられ、裏ぶた４にはペンタルーフ５の右斜下方にＡＦ起動釦６が設けられている。
【０００８】
図２は一眼レフカメラ１の主要構成の一実施形態をブロックで示した図である。このＡＦ一眼レフカメラは、カメラボディ１１と、このカメラボディ１１に着脱可能なＡＦ対応の撮影レンズ５１とを備えている。カメラボディ１１は、カメラボディ１１および撮影レンズ５１を総括的に制御する制御手段、フォーカスロック手段、禁止手段、レリーズ手段またはその一部として機能するメインＣＰＵ３５を備えている。
【０００９】
撮影レンズ５１からカメラボディ１１内に入射した被写体光束は、大部分がメインミラー１３により、ファインダ光学系を構成するペンタプリズム１７に向かって反射され、ペンタプリズム１７で反射されてアイピースから射出する。ペンタプリズム１７から射出された被写体光束の一部は測光用ＩＣ１８の受光素子に入射する。一方、メインミラー１３のハーフミラー部１４に入射した光束の一部はここを透過し、サブミラー１５により下方に反射され、ＡＦセンサユニット２１に入射する。
【００１０】
測光用ＩＣ１８は、受光量に応じて光電変換した電気信号を、周辺部制御用回路２３を介してメインＣＰＵ３５に測光信号として入力する。メインＣＰＵ３５は、測光信号およびフィルム感度情報等に基づいて所定の露出演算を実行し、露出用の適正シャッタ速度および絞り値を算出する。そして、これらのシャッタ速度および絞り値に基づいて露光機構および絞り機構２５を駆動してフィルムに露光する。さらに周辺部制御用回路２３は、撮影処理に際し、モータドライブ回路２７を介してミラーモータ３１を駆動してメインミラー１３のアップ／ダウン処理を行い、露光終了後にはフィルム巻上モータ３３を駆動してフィルムを１コマ分巻き上げる。
【００１１】
ＡＦセンサユニット２１は、いわゆる位相差方式の測距センサであって、図示しない撮影画面内における焦点検出エリア内に含まれる被写体像を形成する被写体光束を二分割する分割光学系と、二分割された被写体光束をそれぞれ受光して積分するＣＣＤラインセンサ２１１と、ＣＣＤラインセンサ２１１の積分値をチェックするモニタセンサ２１３を備えている。ＣＣＤラインセンサ２１１が積分した信号電荷は、画素単位で逐一電圧に変換されて、増幅器２１５で増幅され、画素単位のビデオ信号として、メインＣＰＵ３５へ出力される。メインＣＰＵ３５はモニタセンサ２１３の積分値が所定値に達するとＣＣＤラインセンサ２１１の積分を終了させる。
【００１２】
メインＣＰＵ３５は、ＡＦセンサユニット２１から入力した焦点検出エリアに対応するビデオ信号に基づいて所定の演算によりデフォーカス量を算出する。次に、デフォーカス量に基づいてＡＦモータ３９の回転方向および回転数（エンコーダ４１が出力するパルス数）を算出する。そしてメインＣＰＵ３５は、その回転方向およびパルス数に基づき、ＡＦモータドライバ３７を介してＡＦモータ３９を駆動する。この駆動に際してメインＣＰＵ３５は、ＡＦモータ３９の回転に連動してエンコーダ４１が出力するパルスをカウンタ３５ｄにより検知してカウントし、カウント値が上記パルス数に達したらＡＦモータ３９を停止させる。
【００１３】
ＡＦモータ３９は、その回転を、カメラボディ１１のマウント部に設けられたジョイント４７と撮影レンズ５１のマウント部に設けられたジョイント５７との接続を介して撮影レンズ５１側に伝達する。そして、ギアブロック５５を介して焦点調節用レンズ５３を進退移動させる。
【００１４】
またメインＣＰＵ３５は、制御プログラム等をメモリしたＲＯＭ３５ａ、演算用、制御用の所定のデータを一時的にメモリするＲＡＭ３５ｂ、計時用の基準タイマー３５ｃ、カウンタ３５ｄおよびＡＦセンサユニット２１から入力されるビデオ信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器３５ｅを内蔵し、外部メモリ手段としてのＥＥＰＲＯＭ４３が接続されている。このＥＥＰＲＯＭ４３には、カメラボディ１１特有の各種定数などがメモリされている。
【００１５】
さらにメインＣＰＵ３５には、ＡＦ起動釦６が押されるとオンするＡＦ起動スイッチＳＷＢ、自動焦点制御とマニュアル焦点制御とを切換える自動焦点スイッチＳＷＡＦ、レリーズ釦３の半押しでオンする測光スイッチＳＷＳおよび全押しでオンするレリーズスイッチＳＷＲ、周辺部制御用回路２３等への電源をオン／オフするメインスイッチＳＷＭが接続されている。
【００１６】
また、測光スイッチＳＷＳは第１の操作手段として機能し、ＡＦ起動スイッチＳＷＢは第２の操作手段として機能し、測光スイッチＳＷＳまたはＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンにより、前述のＡＦセンサユニット２１が起動し、デフォーカス量に基づいて算出されたレンズ駆動量分だけＡＦモータ３９が駆動されて停止する。この停止状態は、測光スイッチＳＷＳまたはＡＦ起動スイッチＳＷＢが一旦オフ状態に戻されてから再度オンするまで維持され、撮影レンズ５１はいわゆるフォーカスロックがなされている。なお、本実施形態の説明では、このフォーカスロックをＡＦロックと称して説明する。
【００１７】
メインＣＰＵ３５は、設定されたＡＦ、露出、撮影などのモード、シャッタ速度、絞り値などを表示器４５に表示する。表示器４５は、通常、カメラボディ１１の外面およびファインダ視野内の２ヶ所に設けられた表示器を含む。
【００１８】
一方、撮影レンズ５１は、焦点調節用レンズ５３を光軸方向に駆動するギアブロック５５、撮影レンズ５１のマウント部に設けられていてカメラボディ１１のジョイント４７と連結してＡＦモータ３９の回転をギアブロック５５に伝達するレンズ側ジョイント５７、およびレンズＣＰＵ６１を備えている。
【００１９】
レンズＣＰＵ６１は、電気接点群５９、４９の接続を介してカメラボディ１１の周辺部制御用回路２３と接続されていて、この周辺部制御用回路２３を介してメインＣＰＵ３５との間で、レンズ位置などの距離情報、焦点距離情報、絞り情報などの所定のデータ通信を行う。
【００２０】
次に、図３を参照して本発明を適用した一眼レフカメラの主要動作について説明する。図３は、この一眼レフカメラのメイン処理に関するフローチャートである。
【００２１】
このメイン処理には、バッテリが装填されたときに入る。この処理に入ると先ず、システムポート等をイニシャライズする（Ｓ１０１）。そしてメインＣＰＵ３５以外の回路、部品への電源供給を遮断し（Ｓ１０３）、測光スイッチＳＷＳまたはＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンされるまで待つ（Ｓ１０５、Ｓ１０７）。測光スイッチＳＷＳまたはＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンされると（Ｓ１０５；Ｙ、Ｓ１０７；Ｙ）、周辺機器への電力供給を開始してＶＤＤループ処理を実行する（Ｓ１０９）。
【００２２】
ＶＤＤループ処理に入ると、ＶＤＤループ時間タイマをスタートさせて（Ｓ１１１）、各スイッチの状態をチェックし（Ｓ１１３）、メインＣＰＵ３５とレンズＣＰＵ６１との間で所定のレンズ通信を実行して、開放絞り値、最小絞り値、焦点距離データなどのレンズデータを入力する（Ｓ１１５）。
【００２３】
そして、ＡＥ演算処理を実行し（Ｓ１１７）、演算によって求めたシャッタ速度および絞り値など、撮影に関する表示を行う（Ｓ１１９）。ＡＥ演算処理とは、測光ＩＣ１８によって測定した被写体輝度データおよびフィルム感度データなどに基づき、所定の露出モード、例えばプログラム露出モードによって適正シャッタ速度および絞り値を演算により求める処理である。
【００２４】
シャッタ速度および絞り値が求まると、レリーズスイッチＳＷＲの状態をチェックし、オフしていたらＡＦセンサユニット２１を介して焦点検出した被写体に合焦するように焦点調節用レンズ５３を移動させる、ＡＦ処理を実行する（Ｓ１２１；Ｎ、Ｓ１２３）。そしてＡＦ処理を、ＶＤＤループ時間が経過するまで繰り返す（Ｓ１２５；Ｎ、Ｓ１２１）。
【００２５】
レリーズスイッチＳＷＲがオンしていたら、ＡＦロックフラグをチェックする（Ｓ１２１；Ｙ、Ｓ１４３）。ＡＦロックフラグは、ＡＦ処理で被写体に合焦した場合にセットされるフラグである。
【００２６】
ＡＦロックフラグがクリアされているときは（Ｓ１４３；Ｎ）、ＡＦ処理を実行し、ＡＦロックフラグがセットされているときは（Ｓ１４３；Ｙ）、ＡＥ処理で求めた絞り値およびシャッタ速度で露光処理を実行する（Ｓ１４５）。露光終了後、フィルム巻上モータ３３を駆動してフィルムを１コマ分巻き上げる（Ｓ１４７）。
【００２７】
なお、本実施形態は合焦するまで露光しないＡＦ優先モードであるので、ＡＦロックフラグがセットされるまでＡＦ処理（Ｓ１２３）を繰り返す。
【００２８】
詳細は後述するが、Ｓ１２３のＡＦ処理では、測光スイッチＳＷＳまたはＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンによりＡＦセンサユニット２１を介して焦点検出した被写体に合焦するように焦点調節用レンズ５３を移動させる処理であるが、ＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンにより被写体に合焦したときは、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしてもその合焦状態でＡＦロックし、ＡＦロック状態を所定時間保持する。
【００２９】
ＶＤＤループ時間が経過したら（Ｓ１２５；Ｙ）、測光スイッチＳＷＳおよびＡＦ起動スイッチＳＷＢの状態をチェックし、いずれかがオンしていたらＶＤＤループ処理に戻る（Ｓ１２７；Ｙ、Ｓ１１１またはＳ１２９；Ｙ、Ｓ１１１）。
【００３０】
測光スイッチＳＷＳおよびＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしていたら（Ｓ１２７；Ｎ、Ｓ１２９；Ｎ）、パワーホールド中フラグがセットされているかどうかをチェックし（Ｓ１３１）、セットされていればＳ１３７へ進み（Ｓ１３１；Ｙ）、セットされていなければパワーホールドタイマをスタートさせ（Ｓ１３１；Ｎ、Ｓ１３３）、パワーホールド中フラグをセットしてからパワーホールドタイマがタイムアップするまで、ＶＤＤループ処理を繰り返す（Ｓ１３５、Ｓ１３７；Ｎ、Ｓ１１１）。そして、パワーホールド時間が経過したら、パワーホールド中フラグおよびＡＦロックフラグ、合焦フラグ、ＡＦ起動釦作動中フラグをクリアしてパワーダウン処理に戻る（Ｓ１３７；Ｙ、Ｓ１３９、Ｓ１４１、Ｓ１０３）。
【００３１】
「ＡＦ処理」Ｓ１２３で実行されるＡＦ処理について図４を参照してより詳細に説明する。ＡＦ処理は測光スイッチＳＷＳまたはＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンにより実行されるので、以下のように大きく３つに場合分けをして説明する。
（１）測光スイッチＳＷＳおよびＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフの場合
（２）測光スイッチＳＷＳのオンによりＡＦ処理を開始する場合
（３）ＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンによりＡＦ処理を開始する場合
なお、ＡＦ処理でセットされるフラグとしてＡＦロックフラグ、合焦フラグおよびＡＦ起動釦作動中フラグがあるが、最初のＡＦ処理開始時には全てクリアされている。合焦フラグは、被写体に合焦したときにセットされるフラグである。ＡＦ起動釦作動中フラグは、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンしたときにセットされるフラグであり、ＡＦ起動釦作動中フラグがセットされているときは測光スイッチＳＷＳがオンしてもＡＦ処理は開始されない。
【００３２】
（１）測光スイッチＳＷＳおよびＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフの場合
このＡＦ処理のサブルーチンに入ると先ずＡＦ起動スイッチＳＷＢの状態をチェックするが、ＡＦ起動スイッチＳＷＢはオフしているので（Ｓ２０１；Ｎ）、Ｓ２２３へ進みＡＦ起動釦作動中フラグをチェックする。ＡＦ処理開始時にはＡＦ起動釦作動中フラグはクリアされているので（Ｓ２２３；Ｎ）、次に測光スイッチＳＷＳの状態をチェックするが、測光スイッチＳＷＳもオフしているので（Ｓ２２９；Ｎ）、ＡＦロックフラグ、合焦フラグ、およびＡＦ起動釦作動中フラグを全てクリアしてリターンする（Ｓ２３３）。
つまり、測光スイッチＳＷＳおよびＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフの間、ＡＦ処理は実行されない。
【００３３】
（２）測光スイッチＳＷＳのオンによりＡＦ処理を開始する場合（測光スイッチＳＷＳ；オン  ＡＦ起動スイッチＳＷＢ；オフ）
このＡＦ処理に入ると先ずＡＦ起動スイッチＳＷＢの状態をチェックするが、ＡＦ起動スイッチＳＷＢはオフしているので（Ｓ２０１；Ｎ）、Ｓ２２３へ進みＡＦ起動釦作動中フラグをチェックする。１回目のＡＦ処理時ではＡＦ起動釦作動中フラグはクリアされているので、次に測光スイッチＳＷＳの状態をチェックする（Ｓ２２９）。測光スイッチＳＷＳはオンしているので（Ｓ２２９：Ｙ）、Ｓ２３１に進みＡＦロックフラグをチェックするが、１回目のＡＦ処理時ではＡＦロックフラグはクリアされているのでＳ２１１に進み積分処理を行う。
【００３４】
Ｓ２１１の積分処理ではＡＦセンサユニット２１に積分を開始させ、積分が終了するとビデオ信号を入力し、入力したビデオ信号に基づきデフォーカス演算を実行してデフォーカス量を求める。
【００３５】
そして、演算したデフォーカス量が合焦とみなせる合焦幅の範囲に含まれるかどうかをチェックする（Ｓ２１３）。演算したデフォーカス量が合焦幅の範囲外であれば（Ｓ２１３；Ｎ）、合焦していないので、デフォーカス量などからＡＦパルス数を演算し（Ｓ２１９）、演算したＡＦパルス数に基づいてＡＦモータ３９を駆動し撮影レンズ５１の焦点調節用レンズ５３を移動してリターンする（Ｓ２２１）。
【００３６】
焦点調節用レンズ５３を移動してリターンした後、再度ＡＦ処理に入ったときに測光スイッチＳＷＳがオンしていたら、ＡＦロックフラグがセットされていないので、焦点調節用レンズ５３を移動した位置で積分処理を開始する（Ｓ２２９；Ｙ、Ｓ２３１；Ｎ、Ｓ２１１）。測光スイッチがオフしていたら、ＡＦロックフラグ、合焦フラグ、ＡＦ起動釦作動中フラグをクリアしてリターンする（Ｓ２２９；Ｎ、Ｓ２３３）。
【００３７】
デフォーカス量が合焦幅の範囲内であれば、合焦フラグおよびＡＦロックフラグをセットし、ＡＦロックしてリターンする（Ｓ２１３；Ｙ、Ｓ２１５、Ｓ２１７）。
【００３８】
ＡＦロックしてリターンした後、再度ＡＦ処理に入ったときに測光スイッチＳＷＳがオンしていたら（Ｓ２２９；Ｙ）、ＡＦロックフラグがセットされているので積分処理は行わずそのままリターンする（Ｓ２３１；Ｙ）。
【００３９】
ＡＦロックしてリターンした後、再度ＡＦ処理に入ったときに測光スイッチＳＷＳがオフしていたら（Ｓ２２９；Ｎ）、ＡＦロックフラグ、合焦フラグ、およびＡＦ起動釦作動中フラグを全てクリアしてリターンする（Ｓ２３３）。
ＡＦ処理でセットされるフラグを全てクリアしてリターンした後、測光スイッチＳＷＳがオンして再びＡＦ処理に入ったときは、ＡＦロックフラグがクリアされているので、Ｓ２１１へ進み積分処理を実行する（Ｓ２２９；Ｙ、Ｓ２３１；Ｎ、Ｓ２１１）。
【００４０】
つまり、測光スイッチＳＷＳがオンしているときは被写体に合焦するまで積分処理を繰り返し被写体に合焦したらＡＦロックしてそのＡＦロック状態を保持するが、測光スイッチＳＷＳがオフすると即時にＡＦロックを解除する。
【００４１】
（３）ＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンによりＡＦ処理を開始する場合
ＡＦ処理に入ると先ず、ＡＦ起動スイッチＳＷＢの状態をチェックするが、ＡＦ起動スイッチＳＷＢはオンしているのでＡＦロックフラグをチェックする（Ｓ２０１；Ｙ、Ｓ２０３）。ＡＦ処理開始時には、ＡＦロックフラグはクリアされているので（Ｓ２０３；Ｎ）、Ｓ２０９に進みＡＦ起動釦作動中フラグをセットする。そして、積分処理を実行し、演算したデフォーカス量が合焦とみなせる合焦幅の範囲内であるかどうかをチェックする（Ｓ２１１、Ｓ２１３）。演算したデフォーカス量が合焦幅の範囲内であれば、合焦フラグおよびＡＦロックフラグをセットしてリターンする（Ｓ２１３；Ｙ、Ｓ２１５、Ｓ２１７）。演算したデフォーカス量が合焦幅の範囲外であれば、合焦していないので、デフォーカス量などからＡＦパルス数を演算し（Ｓ２１９）、演算したＡＦパルス数に基づいてＡＦモータ３９を駆動し撮影レンズ５１の焦点調節用レンズ５３を移動してリターンする（Ｓ２２１）。
【００４２】
（ａ）２回目のＡＦ処理以降も継続してＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンしている場合
一度リターンして、その後再びＡＦ処理に入ったときにＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンしていたら（Ｓ２０１）、Ｓ２０３に進みＡＦロックフラグをチェックする。すでに被写体に合焦し、ＡＦロックフラグおよび合焦フラグがセットされているときはそのままリターンする（Ｓ２０３；Ｙ、Ｓ２０５；Ｙ）。つまり、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンしている間はＡＦロックされたままである。
被写体に合焦していない場合には、ＡＦロックフラグはセットされていないのでＡＦ起動釦作動中フラグをセットしてＳ２１１に進み、積分処理を実行する（Ｓ２０１；Ｙ、Ｓ２０３；Ｎ、Ｓ２０９、Ｓ２１１）。
【００４３】
（ｂ）ＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンによりＡＦ処理を実行した後、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフした場合
一度リターンして、その後再びＡＦ処理に入ったときにＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしていたら（Ｓ２０１；Ｎ）、Ｓ２２３に進みＡＦ起動釦作動中フラグをチェックする。この場合は、直前のＡＦ処理でＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンし、ＡＦ起動釦作動中フラグがセットされているので、合焦フラグをクリアしてＡＦロックフラグをチェックする（Ｓ２２３；Ｙ、Ｓ２２５、Ｓ２２７）。
【００４４】
ＡＦロックフラグがセットされていない場合は、ＡＦロックフラグ、合焦フラグ、およびＡＦ起動釦作動中フラグをクリアしてリターンする（Ｓ２２７；Ｎ、Ｓ２３３）。このリターン後、再度ＡＦ処理に入ったときにＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしていたら（Ｓ２０１；Ｎ）、ＡＦ起動釦作動中フラグをチェックするがＡＦ起動釦作動中フラグはクリアされているので（Ｓ２２３；Ｎ）、Ｓ２２９で測光スイッチＳＷＳの状態をチェックし、そのチェック結果に応じて前述の（ｂ）の場合と同様に処理を進める。
【００４５】
ＡＦロックフラグがセットされている場合は、すでに被写体に合焦しているのでそのままリターンし、ＡＦロック状態を保持する（Ｓ２２７；Ｙ）。このＡＦロック状態は、ＡＦ起動スイッチＳＷＢが再度オンするまで、またはパワーホールド時間が経過するまで保持される。
【００４６】
（ｃ）ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンしてＡＦロックしてから一度オフし再度オンした場合
ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしてから所定時間経過する前にＡＦ起動スイッチＳＷＢが再びオンしてＡＦ処理に入ると、先ずＡＦロックフラグをチェックする（Ｓ２０１；Ｙ、Ｓ２０３）。この場合はＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフする前にすでにＡＦロックフラグがセットされているので、次に合焦フラグをチェックする（Ｓ２０３；Ｙ、Ｓ２０５）。合焦フラグは、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフした状態で入ったＡＦ処理のＳ２２５でクリアされているため（Ｓ２０５；Ｎ）、ＡＦロックフラグをクリアしＡＦロック状態を解除する（Ｓ２０７）。そして、ＡＦ起動釦作動中フラグをセットし、Ｓ２１１へ進み積分処理を実行する（Ｓ２０９、Ｓ２１１）。
【００４７】
ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしてから所定時間が経過した後にＡＦ起動スイッチＳＷＢが再びオンしてＡＦ処理に入ると、先ずＡＦロックフラグをチェックする（Ｓ２０１；Ｙ、Ｓ２０３）。この場合は、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしてから所定時間が経過した時にＳ１４１でＡＦロックフラグはクリアされているので、ＡＦ起動釦作動中フラグをセットして積分処理を実行する（Ｓ２０３；Ｎ、Ｓ２０９、Ｓ２１１）。
【００４８】
つまり、ＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンによりＡＦ処理を開始した場合は、被写体に合焦したらＡＦロックし、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオンしている間およびＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしてからパワーホールド時間が経過するまでＡＦロック状態が保持され、この間にレリーズ釦３が全押しされるとレリーズ処理が実行される。このＡＦロック状態は、ＡＦロック後にＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフして再度オンしたとき、またはＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしてからパワーホールド時間が経過したときに解除され、再度合焦処理が実行される。また、ＡＦロックする前にＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしたときには、ＡＦ処理でセットされる全てのフラグがクリアされる。
【００４９】
以上の説明から明らかなように、本実施形態では、測光スイッチＳＷＳとは別個にＡＦ起動釦６に連動するＡＦ起動スイッチＳＷＢを設け、ＡＦ起動スイッチＳＷＢのオンによりＡＦ処理を実行し、被写体に合焦したときはその合焦状態でＡＦロックし、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしても所定時間が経過するまでそのＡＦロック状態を保持し、ＡＦ起動釦６によるＡＦロック状態中のみ、レリーズ釦３が押されて測光スイッチＳＷＳがオンしてもＡＦ処理は実行せずにレリーズ処理のみを実行するので、撮影者の所望する状態からピントがずれた撮影を防止できる。
【００５０】
また本実施形態では、ＡＦ起動釦６が操作されていないときは、従来通り、測光スイッチＳＷＳのオンによりＡＦ処理を開始するが、ＡＦロックされていないときは、レリーズスイッチＳＷＲがオンしてもレリーズ処理を実行しないので、常にピントの合った状態で撮影が可能となっている。
【００５１】
さらに、ＡＦ起動スイッチＳＷＢがオフしてから所定時間が経過したときはＡＦロックを解除して測光スイッチＳＷＳのオンによるＡＦ処理の実行を可能にするので、ＡＦ起動スイッチＳＷＢおよび測光スイッチＳＷＳの操作性が向上し、ＡＦ起動スイッチＳＷＢと測光スイッチＳＷＳを選択する選択部材を設ける必要がなくコスト削減が図れる。なお、本実施形態では、所定時間をパワーホールド時間としているが、これに限定されないのは勿論である。
【００５２】
【発明の効果】
本発明は、レリーズ操作部材に連動しＡＦ処理を開始させる第１の操作手段とは別個に第２の操作手段を設け、第２の操作手段のオンによりＡＦ処理を実行し、被写体に合焦したときはその合焦状態でフォーカスロックし、第２の操作手段がオフしても所定時間が経過するまではそのフォーカスロック状態を保持し、フォーカスロック状態中は第１の操作手段によるＡＦ処理の実行を禁止し、第２の操作手段によるフォーカスロック状態中のみ、レリーズ操作部材がオン操作されて第１の操作手段がオンしてもＡＦ処理は実行せずにレリーズ処理のみを実行するので、撮影者の所望する状態からピントがずれた撮影を防止できる。また、第２の操作手段がオフしてから所定時間が経過したときは、フォーカスロックを解除して第１の操作手段によるＡＦ処理の実行を可能にするので、第１および第２の操作手段の操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一眼レフカメラの一実施形態の背面外観図を示している。
【図２】同一眼レフカメラの主要構成の一実施形態をブロックで示す図である。
【図３】同一眼レフカメラの主要動作に関するメインフローチャートを示す図である。
【図４】同一眼レフカメラのＡＦ処理に関するフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１  一眼レフカメラ
２  上飾り板
３  レリーズ釦
４  裏蓋
５  ペンタルーフ
６  ＡＦ起動釦
１１  カメラボディ
２１  ＡＦセンサユニット
３５  メインＣＰＵ
５１  撮影レンズ
５３  焦点調節用レンズ
６１  レンズＣＰＵ
【図１】
0004404411.tif 000002
【図２】
0004404411.tif 000003
【図３】
0004404411.tif 000004
【図４】
0004404411.tif 000005