(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に光を照射する光源と、
前記光源からの光を反射する反射部材と、
前記光源によって照射された原稿からの光が透過する透光性板材と、
前記透光性板材を透過した光によって前記原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段を保持するフレームと、を有し、前記透光性板材が、回動軸を中心に回動することによって、前記フレームに対して開閉可能であり、前記透光性板材は、開かれた時、前記透光性板材の原稿対向面とは反対側の面が露出される画像読取装置において、
前記反射部材は前記透光性板材と一体的に回動するよう構成されており、
前記透光性板材が前記フレームに対して開いた状態のとき、前記反射部材が前記透光性板材が開いたことによる前記フレームの開口部を塞ぐことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿に光を照射する光源と、
前記光源からの光を反射する反射部材と、
開口部を備え、前記光源によって照射された原稿からの光を前記開口部から内部に取り込んで該原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記開口部から前記画像読取部の内部に原稿が入らないよう原稿に対向する原稿対向面を備え、前記光源によって照射された原稿からの光が透過する透光性板材と、
を有し、前記透光性板材は前記画像読取部に対して開閉可能であり、前記透光性板材を前記画像読取部に対して開いて前記原稿対向面と反対側の面が露出可能な画像読取装置において、
前記透光性板材を前記画像読取部に対して開くと前記反射部材が前記開口部を塞ぐことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記反射部材は、前記透光性板材の前記画像読取部に対する開閉に一体的に移動するよう構成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取部は、前記光源によって照射された原稿からの光によって該原稿の画像を
読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段を保持するフレームとを備え、前記透光性板材は回動軸を中心に回動可能に前記フレームに支持され、前記フレームに対して開閉可能であることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記透光性板材は、原稿が搬送される搬送路の上側に配置され、前記画像読取手段は、前記透光性板材の上部に配置され、原稿の上面の画像を読み取ることを特徴とする請求項１又は４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記透光性板材が、前記フレームに対して閉じて前記原稿を搬送して画像読み取りが可能である閉位置と、前記フレームに対して開いた開位置とに移動可能であり、
前記透光性板材を前記閉位置において前記フレームに固定するロック手段を有することを特徴とする請求項１、４又は５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記透光性板材が、前記フレームに対して開く方向又は閉じる方向に付勢されていることを特徴とする請求項１、４、５又は６に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を読み取る画像読取装置の構成に関し、特に所定速度で搬送される原稿上の画像を流し読みする機能を備えた画像読取装置に関し、例えば画像形成装置に適用される。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像読取装置に採用されている原稿上の画像を読み取るための方式として、以下の２つの方式がよく知られている。
【０００３】
まず、第一の方式は、原稿台上に原稿を所定の方法でセットし、原稿台ガラス上に固定された原稿を移動可能な光学キャリッジによってスキャンすることで、原稿上の画像を画像読み取り部にて読み取る原稿固定読み取り方式である。
【０００４】
また、第二の方式は、原稿を所定の搬送スピードで搬送させて、固定の光学キャリッジ部を配置した所定の読み取り部にて読み取る原稿流し読み取り方式である。
【０００５】
後者の原稿流し読み取り方式は、前者の原稿固定読み取り方式に比較して光学キャリッジを固定でき、毎回光学キャリッジを往復移動する必要がない。このため、装置構成が複雑とならず、また処理の高速化といった点で、前者の原稿固定読み取り方式に比べ優位性がある。
【０００６】
さらに、複写機などにおいては、近年のデジタル処理技術の進歩に伴い、同一原稿から複数枚のコピーを形成する場合でも、原稿の読み取りは一回で済むようになった。つまり、一度読み取った画像情報をコンピュータなどの記憶媒体にデジタル情報として一時保存することにより、この記憶された画像情報に基づいて必要な枚数の複写画像を再形成することが容易になったのである。この点でも、流し読み取り方式による画像読み取りの優位性は一層大きくなってきた。
【０００７】
また、原稿がその表裏面に画像を含む場合、それら両面の画像を読み取るに当たって操作の便宜や高速化を図るといった観点から、原稿の搬送経路に沿って、対向して２機の光学キャリッジを設け、各光学キャリッジによって原稿のそれぞれの面に含まれる画像を読み取るよう構成された読取装置もある。このような装置構成によれば、所定の経路に沿って搬送される原稿の表裏に含まれる画像をほぼ同時に流し読むことができるようになるため、原稿の両面複写における読み取り処理の高速化が図られる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記原稿流し読み取り方式を採用する従来の画像読取装置では、原稿の読み取り位置が常に一定であるため、読み取り部にゴミが付着していると、画像の読み取り中に常にゴミを読み取ることになってしまい、読み取った画像全体にスジとして現れてしまう。
【０００９】
一般的に、読み取り部は移動中の原稿の搬送面となるため、ガラスなどの透明部材（透光性板材）で塞いで原稿が光学系内部に入り込んでしまうのを防いでいるが、上記の理由から、原稿移動方式の画像読取装置ではこの読み取り面を定期的に清掃する必要がある。
【００１０】
読み取り面の原稿搬送路側である外側は、外部に露出しているため簡単に清掃が可能であるが、読み取り面の原稿搬送路と反対側の内部に付着したゴミの除去を行うためには、装置を分解するか、透明部材の内側にアクセスできる機構をもつ必要がある。
【００１１】
特に、原稿の両面を読み取るために原稿搬送路の上下に対向して光学系（読み取り部）を有する画像読取装置の場合、原稿搬送路の上側の光学系では、読み取り部のガラスの内側に光学系内部のゴミがたまってしまう可能性が大きく、ガラス内面の汚れがより深刻なものとなっている。
【００１２】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、読み取り面となる透光性板材を開き、透光性板材の原稿搬送側と反対側の裏面の清掃を簡単に行い得る画像読取装置及び画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の画像読取装置にあっては、
原稿に光を照射する光源と、
前記光源からの光を反射する反射部材と、
前記光源によって照射された原稿からの光が透過する透光性板材と、
前記透光性板材を透過した光によって前記原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段を保持するフレームと、を有し、前記透光性板材が、回動軸を中心に回動することによって、前記フレームに対して開閉可能であり、前記透光性板材は、開かれた時、前記透光性板材の原稿対向面とは反対側の面が露出される画像読取装置において、
前記反射部材は前記透光性板材と一体的に回動するよう構成されており、
前記透光性板材が前記フレームに対して開いた状態のとき、前記反射部材が前記透光性板材が開いたことによる前記フレームの開口部を塞ぐことを特徴とする。
原稿に光を照射する光源と、
前記光源からの光を反射する反射部材と、
開口部を備え、前記光源によって照射された原稿からの光を前記開口部から内部に取り込んで該原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記開口部から前記画像読取部の内部に原稿が入らないよう原稿に対向する原稿対向面を備え、前記光源によって照射された原稿からの光が透過する透光性板材と、
を有し、前記透光性板材は前記画像読取部に対して開閉可能であり、前記透光性板材を前記画像読取部に対して開いて前記原稿対向面と反対側の面が露出可能な画像読取装置において、
前記透光性板材を前記画像読取部に対して開くと前記反射部材が前記開口部を塞ぐことを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２４】
（第１の実施の形態）
図１〜図３を参照して、第１の実施の形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像読取機構（画像読取装置）の構造を概略的に示す側断面図である。また図２は、同機構の原稿搬送部を示す拡大側断面図である。
さらに図３は、同機構の第２の光学キャリッジＢの画像読み取り部を示す拡大側断面図である。
【００２５】
図１，２に示すように、画像読取装置は、原稿を載置固定してその表面画像を読み取るフラットベッド（ＦＢ）画像読み取り部（ＦＢ部）１と、同ＦＢ部１の上面に取り付けられる自動給送装置（ＡＤＦ部）２とを備えて構成され、さらに、ＦＢ部１の一部とＡＤＦ部２の一部とが複合して流し読み取り部を形成している。
【００２６】
ＦＢ部１は、載置固定された原稿の表面画像を読み取る機構であり、その上面に原稿を載置する透光性板材であるところの基準原稿台ガラス３を備えるとともに、同原稿台ガラス３の下部には、原稿の読み取りを行うための第１の画像読取手段であるところの第１の光学キャリッジＡを備える。
【００２７】
第１の光学キャリッジＡは、無端の駆動ベルト５に連結され、さらにこの駆動ベルト５は駆動モータ６に連結されている。駆動モータ６の動力が駆動ベルト５を介して第１の光学キャリッジＡに伝達されることにより、第１の光学キャリッジＡは、原稿台ガラス３と平行に移動自在となっている。
【００２８】
この第１の光学キャリッジＡは、原稿台ガラス３上に載置固定された原稿の画像を読み取る機能と、搬送されつつある原稿の画像を定位置にとどまって読み取る機能（流し読み取り機能）とを兼ね備えている。
【００２９】
第１の光学キャリッジＡの上面に配置されたランプ７は、原稿に光を照射するための光源であり、原稿より反射した反射光は、反射ミラー８と集光レンズ１０とによって、ＣＣＤ９に導かれる。ＣＣＤ９は、入射した光を電気信号に変換する周知の光電変換素子である。また、原稿台ガラス３上に原稿突き当て基準板１１が設けられている。
【００３０】
一方、ＡＤＦ部２は、その上部に原稿を載置積載するための原稿積載トレイ１３を備えている。原稿積載トレイ１３上の原稿は、搬送（給送）方向の両側部を原稿サイド規制板１２によって規制される。また、周知の原稿有無センサ１５は、そのレバー山により原稿の先端を検知することによって当該原稿の存在を認識する。さらに、これも周知の原稿長さ検知レバー１４が原稿の長さを検知する。
【００３１】
また、原稿積載トレイ１３から送り出される原稿の先端を上方から押さえるためのウエイト１６や、原稿の先端が分離給送部に入り込むのを防ぐための原稿シャッター１７が設けられている。
【００３２】
ピックアップローラ１８は、積載原稿を最下位のものから順次繰り出す機能を有する。ピックアップローラ１８によって繰り出された原稿は、下流の給送ローラ２０により流し読み取り部へと搬送されていくこととなる。
【００３３】
また、原稿の搬送経路を挟んで給送ローラ２０と対向する位置に設けられた分離ベルト１９は、給送ローラ２０の回転方向とは反対方向に回転駆動され、原稿が一枚ずつ確実に送り出されるよう重なった原稿を分離する。
【００３４】
レジスト前センサレバー２１は、原稿の先端を検知して原稿のループ作成のタイミングを計る。レジストローラ対２２は、搬送されてきた原稿を、所定のタイミングで第１の光学キャリッジＡへ送り出す。原稿先端検知レバー２３は、レジストローラ対２２によって送り出された原稿の先端を検知する。
【００３５】
案内手段であるところの原稿搬送上ガイド２４は、原稿台ガラス３と対向して設けられ原稿を第１の読み取り部位２５に案内する。第１の読み取り部位２５は、原稿台ガラス３と原稿搬送上ガイド２４との間に設けられた所定の間隙である。原稿表面（第１面（下面））に含まれる画像は、当該原稿が第１の読み取り部位２５を通過する際、定位置にとどまっている第１の光学キャリッジＡによって読み取られることとなる。
【００３６】
第２の画像読取手段であるところの第２の光学キャリッジＢは、第２の光学キャリッジＢを保持する保持手段であるところのＡＤＦ部２内において、第１の光学キャリッジＡと原稿台ガラス３を挟んで対向した位置に配置されている。
【００３７】
第２の光学キャリッジＢ内には前記第１の光学キャリッジＡと同様の反射ミラーおよびＣＣＤが配置されている。
【００３８】
このように、第１の光学キャリッジＡとほぼ同様の構成を備えた第２の光学キャリッジＢは、原稿の他方の面（第２面）に含まれる画像を第２の読み取り部位２７にて読み取る。第２の読み取り部位２７は、原稿台ガラス３に沿った原稿の搬送経路上において、第１の読み取り部位２５よりやや下流側に設定されている。
【００３９】
上記第１及び第２の読み取り部位２５，２７を通過した後の原稿は、排出ローラ対２８により、ＦＢ部１の機外に排出されることとなる。ＦＢ部１の側面には、排出ローラ対２８によって排出された原稿を積載するための排出積載トレイ２９が設けられている。
【００４０】
図３（ａ）は、ＡＤＦ部２の一部をなす第２の光学キャリッジＢの読み取り部位２７近傍の側断面図である。ＡＤＦ部２の第２の光学キャリッジＢの原稿読み取り部位２７には、透明なガラス（透光性板材）３１が取り付けられており、光学系内部に原稿の反射光を取り込む光路になっているとともに、原稿の搬送面を形成して、光学系の読み取り窓部（開口部）に原稿が入り込んでしまうのを防いでいる。
【００４１】
このガラス３１は、回動軸３２を中心に回動可能に光学系に支持されており、図３（ｂ）のように、第２の光学キャリッジＢに対して開閉可能である。また、３３は反射部材としての反射板である。
【００４２】
上記構成において、以下にその動作を説明する。
【００４３】
（原稿固定読み取り方式）
ＦＢ部１での画像読み取りの場合には、ＡＤＦ部２を開放し原稿を原稿台ガラス３上に置き、原稿位置を原稿突き当て基準板１１に突き当てて原稿をセットする。
【００４４】
次に、ＡＤＦ部２を閉じることで、原稿は圧板４によって原稿台ガラス３に押圧固定される。これによって原稿は、そのカールなどが矯正されるとともに、原稿台ガラス３上に密着される。
【００４５】
その後、操作者が不図示の操作盤に備えられた原稿読み取り開始ボタンを押すことにより、原稿の読み取りが開始される。
【００４６】
まず、駆動モータ６による動力の供給により駆動ベルト５が動作を開始し、これに伴い第１の光学キャリッジＡが所定の初期位置へ移動する。初期位置から原稿読み取り位置まで移動しつつ所定の速度に達するまで加速される。
【００４７】
第１の光学キャリッジＡは所定の速度に達した後は、その速度を保持しながら、原稿突き当て基準板１１に突き当てられた原稿の先端位置まで到達する。その後も第１の光学キャリッジＡは、所定速度を保ちながら移動し、原稿を読み取っていく。
【００４８】
原稿の全面を読み取った後、第１の光学キャリッジＡは、駆動モータ６の反転駆動により読み取り方向とは逆方向に反転して、所定の待機位置に戻る。
【００４９】
（原稿流し読み取り方式）
次に、流し読み取り方式の場合について説明する。流し読み取りの場合には、原稿をＡＤＦ部２の原稿積載トレイ１３上に積載する。
【００５０】
ＡＤＦ部２は原稿が原稿積載トレイ１３上に置かれたことを原稿長さ検知レバー１４と原稿有無センサ１５により知ることができる。また、操作者が原稿サイド規制板１２により原稿の幅を設定したことによって、原稿長さ検知レバー１４との検知の組み合わせによって、原稿のサイズを知ることができる。
【００５１】
上述の状態にて、操作者が不図示の原稿読み取り開始ボタンを押すと、原稿先端を規制していた原稿シャッター１７が開放され、ウエイト１６とピックアップローラ１８によって、原稿の分離部へ原稿束を搬送する。次に原稿は分離ベルト１９と給送ローラ２０により一枚ずつ分離給送される。
【００５２】
原稿の先端がレジストローラ対２２に到達し、レジスト前センサレバー２１によって所定のループを形成した後、給送ローラ２０の回転を停止する。所定のタイミングの後に、レジストローラ対２２が回転を開始し、原稿を搬送する。搬送された原稿の先端は、原稿先端検知レバー２３によって検知され、原稿が原稿読み取り位置に到達する時間を決定する。
【００５３】
原稿は、原稿搬送上ガイド２４によって第１の原稿読み取り部位２５に案内される。第１の読み取り部位２５において、原稿が所定の搬送スピードで搬送されながら、第１の光学キャリッジＡによって原稿の片面を順次画像が読み取られていく。
【００５４】
また、原稿が第２の読み取り部位２７に到達し、これも所定のスピードで搬送されながら、第２の光学キャリッジＢの読み取り部にて原稿の他面の画像が順次読み取られていく。
【００５５】
原稿の先端は、第２の読み取り部位２７を通過した後、排出ローラ対２８によって搬送され、原稿の全ての画像を読み取った後は排出積載トレイ２９上に原稿を排出する。
【００５６】
以上が、両第１、第２キャリッジＡ，Ｂによる原稿の両面読み取りにかかる一連の動作態様である。
【００５７】
そして、本実施の形態においては、次のような特徴がある。図３（ｂ）は、ガラス３１を原稿搬送上ガイド２４などのフレームに対して開いた状態である。図３（ｂ）のように、ガラス３１を開いた状態において、ガラス３１の内側の面（原稿対向面とは反対側の面、原稿搬送側と反対側の面）Ｃにユーザがアクセスすることが出来るようになり、面Ｃを清掃することが可能になる。
【００５８】
以上説明した本実施の形態の画像読取装置によれば、読み取り面のガラス３１を光学系のフレームである原稿搬送上ガイド２４に対して開閉可能に構成することによって、読み取り窓の内側であるガラス３１の内側の面Ｃの清掃を簡単に行うことができ、ガラス３１の内側の面Ｃに付着した内部のゴミによって画像が悪化することを防止できる。
【００５９】
（第２の実施の形態）
図４には、第２の実施の形態が示されている。図４は、本発明の第２の実施の形態に係る第２の光学キャリッジＢの画像読み取り部を示す拡大側断面図である。
【００６０】
第１の実施の形態とほぼ同一の基本構成の画像読取装置において、図４（ａ）のようにランプ７の光を原稿に照射させる反射板３３がガラス３１と一体に構成されている。
【００６１】
つまり、反射板３３は、第２の光学キャリッジＢ内で回動軸３２にガラス３１と一体になるよう設置されており、回動軸３２の回動で反射板３３も回動するようになっている。
【００６２】
図４（ｂ）のように、ガラス３１を開くことによって、ガラス内側の面Ｃを清掃することが可能になる。このとき、本実施の形態では、反射板３３がガラス３１と一体に構成されていることによって、ガラス３１を開いた状態では反射板３３が第２の光学キャリッジＢの読み取り窓である開口部を塞ぐ位置に来るため、ガラス３１の内側の面Ｃの清掃時に不用意に指が第２の光学キャリッジＢ内部に入ってランプ７に指が触れたり、第２の光学キャリッジＢ内部に大きなゴミが入ったりするのを防ぐことができる。
【００６３】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態は、第１の実施の形態とほぼ同一の基本構成の画像読取装置において、開閉可能なガラス３１が、ガラス３１が閉じる方向に不図示の付勢部材（例えば、ゴムやバネなど）によって付勢されている。
【００６４】
これによって、意図せずにガラス３１が開いてしまうことを防ぐことができる。また、清掃した後にガラス３１を閉め忘れて開いたままの状態で画像読取装置が使用されてしまうことを防ぐことができる。
【００６５】
（第４の実施の形態）
第４の実施の形態は、第１の実施の形態とほぼ同一の基本構成の画像読取装置において、開閉可能なガラス３１が、ガラス３１が開く方向に不図示の付勢部材（例えば、ゴムやバネなど）によって付勢されている。また、ロック手段として不図示のフックによってガラス３１は閉じた状態に原稿搬送上ガイド２４に固定されている。
【００６６】
これによって、ガラス３１は閉じた状態においては不図示のフックによって原稿搬送上ガイド２４に固定されており、このフックを解除することによって、ガラス３１が自動的に開くことになっている。これによって、ガラス３１の清掃作業のサービス性を向上することができる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、ガラス３１を付勢部材によって付勢していたが、付勢せずにフックだけを設けてガラス３１のロックが可能となっていても良い。
【００６８】
なお、上記実施の形態では、画像読取装置について説明したが、この画像読取装置を画像読取部として有し、画像読取部で読み取った原稿の画像をシートに画像形成する画像形成装置に本発明が適用されても良い。画像形成装置としては、例えば感光ドラム上に画像情報に応じて露光が行なわれ静電潜像がトナーによって現像されトナー像がシートに転写される電子写真方式や、読み取った画像に応じてインクを吐出するインクジェット方式などの画像形成手段があり、この画像読取装置を画像読取部として有するものであれば良い。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、透光性板材が、回動軸を中心に回動することによって、フレームに対して開閉可能であり、透光性板材は、開かれた時、透光性板材の原稿対向面とは反対側の面が露出されることによって、透光性板材の原稿対向面とは反対側の面を簡単に清掃することができ、透光性板材に付着した内部のゴミによって画像が悪化することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係る画像読取装置の構造を概略的に示す側断面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像読取装置の原稿搬送部の詳細図である。
【図３】第１の実施の形態に係る光学キャリッジの画像読取部の詳細図である。
【図４】第２の実施の形態に係る光学キャリッジの画像読取部の詳細図である。
【符号の説明】
１  ＦＤ部
２  ＡＤＦ部
３１  ガラス
３２  回動軸
３３  反射板
Ａ  光学キャリッジ
Ｂ  光学キャリッジ
Ｃ  ガラスの内側の面
【図１】
0004574073.tif 000002
【図２】
0004574073.tif 000003
【図３】
0004574073.tif 000004
【図４】
0004574073.tif 000005