(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦＰＣを連接するための電気コネクタであって、
第１壁と第２壁との間に収容空間が形成されたインシュレータと、
前記インシュレータに装着され、収容空間に向かって延出するように形成されるコンタクト部を有する接触アームを含む複数の導電端子と、
前記インシュレータに組み付けられ、開放状態と閉鎖状態との間で運動でき、開放状態においてＦＰＣを前記インシュレータの収容空間に挿入し、閉鎖状態においてＦＰＣを前記導電端子に押圧し接続させる駆動部材と、
を含み、
前記ＦＰＣは前記第１壁と前記第２壁とに沿った方向において前記収容空間内に挿入され、
前記コネクタは、前記収容空間に向かって延出し且つ前記ＦＰＣに係合するためのロック部材を有し、該ロック部材は前記ＦＰＣを挿入する際に前記ＦＰＣによって弾性変形され、
前記インシュレータの前記ロック部材を収容する溝の近傍には前記ＦＰＣと係合するための係合面を備えた突起が設けられていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ロック部材は、前記導電端子の両側に位置する係合部材であり、前記導電端子の接触アームの延出する方向に沿って延在するように形成される係止アームを有し、
該係止アームには、ＦＰＣの挿入方向に直交する方向に沿ってＦＰＣに係合するための係合面を有する前記収容空間に向かって延在する凸部が形成されることを特徴とする、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記係合部材の凸部は、前記係合面に連接し、ＦＰＣの前記収容空間から抜出することを案内するための第１ガイド面を有することを特徴とする、請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記係合部材の凸部は、前記係合面と第１ガイド面とを連接し、ＦＰＣの前記収容空間へ挿入することを案内するための第２ガイド面を有することを特徴とする、請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記係合部材は、前記係止アームに平行に延出するように形成される固持アームを含むことを特徴とする、請求項２または３に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記ロック部材は、前記収容空間の両端部に位置し、前記ＦＰＣの収容空間を挿入する方向に直交する方向に沿って形成される係合面を有することを特徴とする、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記ロック部材は、前記インシュレータの収容空間の両端部に位置する突起であることを特徴とする、請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記突起は、前記インシュレータに一体成型されることを特徴とする、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記駆動部材が開放状態から閉鎖状態へ向かって運動する際に、前記収容空間に挿入したＦＰＣは前記導電端子のコンタクト部に接続してから、前記ロック部材の係合面に係合することを特徴とする、請求項７または８に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記ロック部材は、前記導電端子の両側に位置する係合部材と、前記収容空間の両端部に形成される突起とを含むことを特徴とする、請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関し、特に、ＦＰＣ、ＦＦＣ等と一般に呼ばれている平型柔軟ケーブル（この明細書では、これらを総称して単に「ＦＰＣ」という）をプリント基板に接続するために用いられるＦＰＣ用電気コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来技術の電気コネクタの一例として、特許文献１に開示された電気コネクタが知られ、この電気コネクタは、ＦＰＣを収容するための挿入空間が設けられるインシュレータと、インシュレータに装着される導電端子と、スライド部材と、保持部材とを含む。前記スライド部材は主体部と、主体部の両端部に形成される係合アームとを有し、係合アームによりスライド部材がインシュレータに保持される。スライド部材は、開放状態と閉鎖状態との間で運動でき、閉鎖状態の際に、その主体部が挿入空間に収容されたＦＰＣを押圧して、ＦＰＣを導電端子に電気的に接続させる。
【特許文献１】米国特許第５，３５４，２１４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、閉鎖状態において、インシュレータの挿入空間に挿入したＦＰＣは、前記スライド部材のみによって押圧されるので、外力を受ける際に、ＦＰＣがインシュレータから外れる恐れがあり、ＦＰＣと導電端子との間の接続を安定して維持することができなくなる。そこで、上述した欠点に鑑みて、新型の電気コネクタを開発することが必要である。
【０００４】
本発明は、ＦＰＣがインシュレータから外れることを防止できる電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明は、収容空間が形成されたインシュレータと、前記インシュレータに装着され、収容空間に向かって延出するように形成されるコンタクト部を有する接触アームを含む複数の導電端子と、前記インシュレータに組み付けられ、開放状態と閉鎖状態との間で運動でき、開放状態においてＦＰＣを前記インシュレータの収容空間に挿入し、閉鎖状態においてＦＰＣを前記導電端子に押圧し接続させる駆動部材と、を含む、ＦＰＣを連接するための電気コネクタであって、前記収容空間に向かって延出し、前記ＦＰＣに係合するためのロック部材を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
従来の技術に比べると、本発明は以下の長所がある。電気コネクタは、ロック部材が収容空間を挿入したＦＰＣに係合することにより、ＦＰＣがインシュレータの収容空間から外れることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１〜図８に基づいて、本発明の電気コネクタの第１実施形態について説明する。本実施形態において、電気コネクタは、プリント基板に実装され、インシュレータ１と、インシュレータ１に装着される複数の導電端子２と、スライド部材３と、係合部材４と、を含む。
【０００８】
図２を参照すると、前記インシュレータ１は、非導電材料で製作され、ＦＰＣを収容するための収容空間１０を有し、該収容空間１０は、第１壁１１と、第２壁１２と、該第１壁１１と第２壁１２を連接するための両側壁（参照符号なし）とを含む。前記側壁には、スライド溝１４と、該スライド溝１４の一端部に形成される錠止凸部１５がそれぞれ形成される。インシュレータ１の第１壁１１と第２壁１２には、前記収容空間１０に連通する受容溝１３がそれぞれ形成される。
【０００９】
前記導電端子２は、インシュレータ１の受容溝１３に対応して装着され、第１端子２１と、第２端子２２とを含み、その第１端子２１は、接触アーム２１１と、接触アーム２１１に平行に対向した保持アーム２１２と、プリント基板に接続するためのテール部と、を含む。接触アーム２１１の端部には、前記収容空間１０に挿入されたＦＰＣ５に接続するためのコンタクト部２１０を有し、保持アーム２１２には、インシュレータ１に干渉し係合するための突起部（参照符号なし）が形成される。
【００１０】
第２端子２２の構造は第１端子２１の構造と略同一であり、接触アーム２２１と、接触アーム２２１に平行に対向した保持アーム２２２と、プリント基板に接続するためのテール部と、を含む。接触アーム２２１の端部は、前記収容空間１０に挿入されたＦＰＣ５に接続するためのコンタクト部２２０を有し、保持アーム２２２には、インシュレータ１に干渉し係合するための突起部（参照符号なし）が形成される。第２端子２２と第１端子２１との異なる点は、第２端子２２の接触アーム２２１が第１端子２１の接触アーム２１１より長いことである。
【００１１】
図２に示すように、スライド部材３は、前記収容空間１０に挿入できる主体部３０と、主体部３０の両側から主体部３０に平行に延在し、前記インシュレータ１の側壁に係合する係合アーム３１と、主体部３０と係合アーム３１に連接する連接部３２とを含む。
【００１２】
図２乃至図５に示すように、係合部材４は、基部４０と、基部４０から延出するように形成され、インシュレータ１の第２壁１２に固持される固持アーム４２と、固持アーム４２に平行に対向し延在するように形成され、インシュレータ１の第１壁１１に収容される係止アーム４１と、基部４０の両端部に形成される半田付け部４３と、を含む。前記固持アーム４２には、インシュレータ１に干渉し係止するための突起部が形成される。係止アーム４１にＦＰＣに係合される凸部４４が設けられ、この凸部４４には、ＦＰＣの挿入方向に直交する方向で延在するように形成される係合面４４０と、ＦＰＣの抜出を案内するための第１ガイド面４４１と、第１ガイド面４４１と係合面４４０とを連接し、ＦＰＣの挿入を案内するための第２ガイド面４４２とを有する。
【００１３】
図２を参照すると、前記ＦＰＣ５の接触端部の両側には、前記係合部材４の凸部４４に係合できる凸片５１が形成され、接触端部には、複数の導電パッド５０が形成される。
【００１４】
取付ける際に、前記導電端子２と係合部材４とは、インシュレータ１の後方からインシュレータ１に挿入され、係合部材４が導電端子２の両外側に位置する。前記導電端子２の接触アーム２１１、２２１と係合部材４の係止アーム４１とは、インシュレータ１の第１壁１１に形成された受容溝１３に対応し収容され、導電端子２の保持アーム２１２、２２２と係合部材４の固持アーム４２とは、インシュレータ１の第２壁１２に形成された受容溝１３に対応し収容される。前記第１端子２１と第２端子２２とは、対を成すように交互に並設される。
【００１５】
図３と図７を参照すると、前記第１端子２１のコンタクト部２１０と第２端子２２のコンタクト部２２０との長さが異なり、ＦＰＣ５の挿入方向に前後で配列される。各対導電端子２のコンタクト部２１０、２２０がＦＰＣ５の同じ導電パッドに接続し、各対導電端子２のテール部は、プリント基板の同じ導電パッドに接続し、これにより、各対の導電端子２は同一信号を伝送できる。
【００１６】
前記スライド部材３が、インシュレータ１の前方から収容空間１０に挿入され、その係合アーム３１がインシュレータ１の側壁に形成された錠止凸部１５に係合してスライド溝１４でスライドして、これにより、スライド部材３がインシュレータ１に組み付けられ、且つ、前記スライド溝１４でスライドすることにより、開放状態と閉鎖状態との間で運動できる。図３と図６とに示す閉鎖状態の際には、スライド部材３の主体部３０がインシュレータ１の収容空間１０に収容される。係合アーム３１にロック部（参照符号なし）が形成され、スライド部材３が開放状態の場合に、前記ロック部が錠止凸部１５に係止することにより、スライド部材３のインシュレータ１から外れることを防止できる。
【００１７】
図８を参照すると、インシュレータ１の第１壁１１の係合部材４を収容する溝の近傍に突起１００が形成され、該突起１００はインシュレータ１に一体成型され、ＦＰＣの挿入方向に直交する係合面１００１が設けられる。係合面１００１と係合部材４の凸部４４の係合面４４０により、ＦＰＣの接触端部に係合している。ＦＰＣの挿入方向に直交する方向で、係合面１００１の高さは、係合部材４が自由状態においての係合面４４０の高さより低く、または係合部材４が自由状態においての係合面４４０の高さと等しい。
【００１８】
使用する状態において、まずスライド部材３が開放状態において、ＦＰＣ５がスライド部材３の主体部３０に沿って収容空間１０に挿入され、その接触端部が係合面４４０の裏側に位置している。次に、図６に示すように、スライド部材３を閉鎖状態に押圧して、スライド部材３の主体部３０によりＦＰＣ５は係合部材４の固持アーム４１に向かって移動して導電端子２の接触アーム２１１、２２１に圧接し、更に、導電端子２のコンタクト部２１０、２２０がＦＰＣ５の導電パッド５１に接続し、且つＦＰＣ５の接触端部が係合面４４０、１００１に係合している。
【００１９】
ＦＰＣ５の一導電パッド５０に第１端子２１のコンタクト２１０と第２端子２２のコンタクト２２０とが同時接続するので、導電パッド５０に汚れた箇所または酸化された箇所があることを原因として、該導電パッド５０とその中の一コンタクト部との接続が安定しなくても、他のコンタクト部が該導電パッド５０と正常に接続することにより、信号伝送の安定性が高められる。また、ＦＰＣ５の接触端部が係合部材４の係合面４４０に係止されることにより、ＦＰＣ５のインシュレータ１の収容空間１０からの脱落を防止でき、信号伝送の安定性が高められる。
【００２０】
図９と図１０とを参照して、本発明の電気コネクタの第２実施形態について説明する。該電気コネクタは、インシュレータ１と、インシュレータ１に装着される複数の導電端子２と、インシュレータ１に回転可能に組み付けられるアクチュエータ６と、を含む。また、該電気コネクタは、第１実施形態と同じ係合部材および突起と、を含む。インシュレータ１にＦＰＣを収容するための収容空間１０と、該収容空間１０に連通し、導電端子２を装着されるための受容溝１３が形成される。前記導電端子２は、収容空間１０に延出し、ＦＰＣに接続するための接触アーム２４と、該接触アーム２４に平行に延出するように形成される枢支アーム２３と、プリント基板に接続するためのテール部とを含む。前記アクチュエータ６は、押圧部６１と、前記導電端子２の枢支アーム２３に回転可能に係合する枢支部６２と、インシュレータ１の端部に組み付けられる軸部６３とを含む。
【００２１】
前記アクチュエータ６が開放状態において、ＦＰＣが収容空間１０に挿入され、アクチュエータ６を閉鎖状態で回転させ、押圧部６１がＦＰＣに押圧されることにより、ＦＰＣと導電端子２の接触アーム２１との間に電気的な接続を達成できる。複数の導電端子２は対を成すように交互に並設され、各対導電端子２の接触アーム２１がＦＰＣの同じ導電パッドに接続し、各対導電端子２のテール部は、プリント基板の同じ導電パッドに接続し、これにより、各対の導電端子２は同一信号を伝送できる。
【００２２】
前記第１実施形態と第２状態との異なる点は、第１実施形態においては、スライド部材３によりＦＰＣを導電端子に接続させている一方で、第２実施形態においては、アクチュエータ６によりＦＰＣを操作端子に接続させている点である。前記スライド部材３とアクチュエータ６とは、総称して駆動部材と呼ぶことができる。また、前記係合部材と突起とは、総称してロック部材と呼ぶことができる。
【００２３】
以上、本発明について好ましい実施形態を参照して詳細に説明したが、実施形態はあくまでも例示的なものであり、これらに限定されるものではない。また上述の説明は、本発明に基づき成し得る細部の修正或は変更などは、いずれも本発明の技術的範囲に属するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】スライド部材が閉鎖状態にあるときの、本発明における第１実施形態の電気コネクタの組立斜視図である。
【図２】図１に示す第１実施形態の電気コネクタの分解斜視図である。
【図３】図１に示す第１実施形態の電気コネクタのＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面であり、スライド部材が閉鎖状態にあるときの断面図である。
【図４】図１に示す第１実施形態の電気コネクタのＩＶ−ＩＶ線で切断した断面であり、スライド部材が外すときの断面図である。
【図５】図１に示す第１実施形態の電気コネクタのＩＶ−ＩＶ線で切断した断面であり、スライド部材が開放状態において、ＦＰＣをインシュレータに挿入するときの断面図である。
【図６】図１に示す第１実施形態の電気コネクタのＩＶ−ＩＶ線で切断した断面であり、スライド部材が閉鎖状態において、ＦＰＣをインシュレータに挿入したときの断面図である。
【図７】図１に示す第１実施形態の電気コネクタの導電端子がＦＰＣに接続するときの斜視図である。
【図８】図１に示す第１実施形態の電気コネクタの切断した斜視図であり、突起と係合部材の構造を示す斜視図である。
【図９】アクチュエータが開放状態にあるときの、第２実施形態の電気コネクタの組立斜視図である。
【図１０】図９に示す第２実施形態の電気コネクタのＸ−Ｘで切断した断面であり、アクチュエータが閉鎖状態にあるときの断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  インシュレータ
２  導電端子
３  スライド部材
４  係合部材
５  ＦＰＣ
６  アクチュエータ
１０  収容空間
１１  第１壁
１２  第２壁
１３  受容溝
１４  スライド溝
１５  錠止凸部
２１  第１端子
２２  第２端子
２３  枢支アーム
２４  接触アーム
３０  主体部
３１  係合アーム
３２  連接部
４０  基部
４１  係止アーム
４２  固持アーム
４３  半田付け部
４４  凸部
５０  導電パッド
５１  凸片
６１  押圧部
６２  枢支部
６３  軸部
１００  突起
２１０  コンタクト部
２１１  接触アーム
２１２  保持アーム
２２０  コンタクト部
２２１  接触アーム
２２２  保持アーム
４４０  係合面
４４１  第１ガイド面
４４２  第２ガイド面
１００１  係合面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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