(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽内に回転自在に配設され、その回転中心軸が水平もしくは水平から傾斜した回転ドラムと、前記水槽の底部に設けた排水口と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽内に洗剤、および洗濯水を給水する給水手段と、前記水槽の内底部に設けた凹状の排水溝と、前記給水手段に連通するとともに、前記水槽の背面寄りの部分に連通する給水経路と、前記水槽内の洗濯水を排水する排水手段と、前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して洗濯、すすぎ、脱水等の各工程を実行する制御手段とを備え、前記排水溝の背面を前記排水溝以外の背面より前方に突出させ、前記排水口は前記排水溝の前記給水経路側の側壁および背面近傍に設け、前記排水溝の前記給水経路側の側壁には、背面に延接し前記排水口の少なくとも一部を覆う延接リブを設け、前記制御手段は、洗濯工程において前記給水手段を動作するとともに、前記回転ドラムを前記延接リブの延接方向に回転させるようにし、脱水工程おいて前記回転ドラムを前記延接リブの延接方向と逆方向に回転させるようにしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
凹状の排水溝以外の背面より前方に突出させた排水溝の背面のうち、給水経路側と反対側の一部は、前記排水溝以外の面と略同一面となるようにした請求項１記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラム内で衣類の洗濯などを行うドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は、洗剤投入手段を備えたものが考えられている（例えば、特許文献１参照）。以下、その一例を図５により説明する。
【０００３】
ドラム１は、外周部に多数の通水孔２を全面に設け、水槽３内に回転自在に配設している。ドラム１の回転中心に回転軸４が設けられ、この回転軸４に水槽３の背面に取り付けたモータ５が連結され、モータ５によりドラム１が正転、逆転方向に回転駆動される。ドラム１の内壁面には数個の突起板６が設けられ、水位検知手段７は、水槽３内の水位を検知するために設けられている。ドラム１の開口部１ａには蓋８を開閉自在に設けている。
【０００４】
水槽３は、洗濯機本体９よりばね体１０で吊り下げ、防振ダンパー１１により脱水時の振動が洗濯機本体９に伝達されないように防振支持している。給水弁１２は、洗剤ケース１３を通して水槽１内に洗濯水を給水するもので、排水弁１４は、排水口１５から水槽３内の洗濯水を排水するものである。制御装置１６は、モータ５、給水弁１２などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する。
【０００５】
以上のように構成されたドラム式洗濯機の動作を以下に説明する。蓋８を開いてドラム１内に洗濯物を投入し、洗剤ケース１３内に所定量の洗剤を投入した後、運転を開始させると、給水弁１２を駆動して水槽３内に洗濯水とともに洗剤が水槽３内に入る。洗濯水の水位が所定水位に達すると給水弁１２の駆動を停止し、給水を終了する。その後、ドラム１はモータ５によって低速で回転駆動され、ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯行程が進行する。洗濯行程を所定時間行った後、排水口１５から排水し、中間脱水を行い、その後のすすぎ行程を行う。そのすすぎ工程においても洗濯行程と同様の動作を行う。脱水行程では、ドラム１は高速で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。
【特許文献１】特開平１１−３４７２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来のドラム式洗濯機では、洗濯水とともに投入された洗剤が水槽３内の背面側を沿って水槽３下方背面側まで達し、排水口１５に洗剤が塊のまま入ってしまい、洗剤が無駄になり、洗浄性能が得られないことがあるという問題を有していた。
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、洗剤、および柔軟剤が排水口へ直接入らなくすることにより、洗剤の無駄を無くし、所定の洗浄性能、柔軟剤効果を得ることができるドラム式洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、水槽内に回転自在に配設され、その回転中心軸が水平もしくは水平から傾斜した回転ドラムと、前記水槽の底部に設けた排水口と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽内に洗剤、および洗濯水を給水する給水手段と、前記水槽の内底部に設けた凹状の排水溝と、前記給水手段に連通するとともに、前記水槽の背面寄りの部分に連通する給水経路と、前記水槽内の洗濯水を排水する排水手段と、前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して洗濯、すすぎ、脱水等の各工程を実行する制御手段とを備え、前記排水溝の背面を前記排水溝以外の背面より前方に突出させ、前記排水口は前記排水溝の前記給水経路側の側壁および背面近傍に設け、前記排水溝の前記給水経路側の側壁には、背面に延接し前記排水口の少なくとも一部を覆う延接リブを設け、前記制御手段は、洗濯工程において前記給水手段を動作するとともに、前記回転ドラムを前記延接リブの延接方向に回転させるようにし、脱水工程おいて前記回転ドラムを前記延接リブの延接方向と逆方向に回転させるようにしたものである。
【０００９】
これにより、洗剤投入時、また、柔軟剤投入時、給水手段から給水された洗剤、および柔軟剤が排水口へ直接入らなくすることにより、洗剤の無駄を無くし、所定の洗浄性能、柔軟剤効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のドラム式洗濯機は、洗剤または柔軟剤の投入時、給水手段から給水された洗剤、および柔軟剤が排水口へ直接入らなくすることができ、所定の洗浄効果または柔軟剤効果を得ることができる。また、脱水工程時において、洗濯水や泡を積極的に排水口へ導くことで排出し、その後、正常な脱水回転速度で脱水を実行することにより、所定のすすぎ性能、脱水性能を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、水槽内に回転自在に配設され、その回転中心軸が水平もしくは水平から傾斜した回転ドラムと、前記水槽の底部に設けた排水口と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽内に洗剤、および洗濯水を給水する給水手段と、前記水槽の内底部に設けた凹状の排水溝と、前記給水手段に連通するとともに、前記水槽の背面寄りの部分に連通する給水経路と、前記水槽内の洗濯水を排水する排水手段と、前記モータ、給水手段および排水手段等を制御して洗濯、すすぎ、脱水等の各工程を実行する制御手段とを備え、前記排水溝の背面を前記排水溝以外の背面より前方に突出させ、前記排水口は前記排水溝の前記給水経路側の側壁および背面近傍に設け、前記排水溝の前記給水経路側の側壁には、背面に延接し前記排水口の少なくとも一部を覆う延接リブを設け、前記制御手段は、洗濯工程において前記給水手段を動作するとともに、前記回転ドラムを前記延接リブの延接方向に回転させるようにし、脱水工程おいて前記回転ドラムを前記延接リブの延接方向と逆方向に回転させるようにしたことにより、洗剤投入時、または、柔軟剤投入時、給水経路から投入された洗剤、および柔軟剤が排水口へ直接入らなくすることができ、洗剤の無駄を無くし、所定の洗浄性能、柔軟剤効果を得ることができる。
【００１２】
また、洗剤、および柔軟剤を、回転ドラムの回転により、排水口から遠ざけて排水口へ直接入らなくすることができ、洗剤の無駄を無くし、所定の洗浄性能、柔軟剤効果を得ることができる。
【００１３】
さらに、脱水工程時において、水槽内底部に洗濯水が溜まった場合や、水槽と回転ドラムの間に泡が充満した場合でも、洗濯水や泡を排水口方向へ圧をかけて積極的に排水口へ導くことで排出し、その後、正常な脱水回転速度で脱水を実行することにより、所定のすすぎ性能、脱水性能を得ることができる。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明の凹状の排水溝以外の背面より前方に突出させた排水溝の背面のうち、給水経路側と反対側の一部は、前記排水溝以外の面と略同一面となるようにしたことにより、脱水工程時において、洗濯水が回転ドラムの遠心力によって、排水溝以外の背面より前方に突出させた排水溝の背面の上面を回って排水溝に落ちず排水できないということを無くし、スムーズに洗濯水を排水溝、排水口へ導くことで排出し、その後、正常な脱水回転速度で脱水を実行することにより、所定のすすぎ性能、脱水性能を得ることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るドラム式洗濯機の側断面図である。図１にお
いて、回転ドラム１７は、有底円筒状に形成され、外周部に多数の通水孔１８が全面に設けられて、水槽１９内に回転自在に配設されている。回転ドラム１７の回転中心に傾斜方向に回転軸（回転中心軸）２０が設けられ、回転ドラム１７の軸心方向は正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させている。この回転軸２０に、水槽１９の背面に取り付けたモータ２１が連結され、モータ２１により回転ドラム１７が正転、逆転方向に回転駆動される。回転ドラム１７の内壁面には数個の突起板２２が設けられている。
【００１７】
水槽１９の正面側で本体２３の上向き傾斜面２３ａに設けた開口部２４を蓋体２５により開閉自在に覆い、この蓋体２５を開くことにより、開口部２４、水槽衣類出入口２６および回転ドラム衣類出入口２７を通して回転ドラム１７内に洗濯物を入れ、回転ドラム１７内から洗濯物を取り出せるようにしている。蓋体２５を上向き傾斜面２３ａに設けているため、使用者は洗濯物を出し入れする際に、腰を屈める具合を少なくして行うことができる。
【００１８】
水槽１９は、本体２３からばね体２８とダンパー２９により揺動可能に吊り下げられており、水槽１９の内底部には、回転軸２０の方向に長い凹状の排水溝３０を設けている。この排水溝３０の底部には排水口３１を設けており、この排水口３１に排水経路３２の一端を接続し、排水経路３２の他端を排水弁（排水手段）３３に接続して、水槽１９内の洗濯水を排水するようにしている。給水弁（給水手段）３４は、洗剤ケース３５、および水槽１９の上方背面寄りの部分に設けた給水経路３５ａを通して水槽１９内に洗濯水を給水する。水位検知手段３６は、水槽１９内の水位を検知するために設けられている。
【００１９】
制御装置３７は、図２に示すように構成されており、マイクロコンピュータで構成した制御手段３８を有し、パワースイッチング手段３９を介してモータ２１、排水弁（ＤＶ）３３、給水弁（ＦＶ）３４などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の一連の工程を逐次制御する。
【００２０】
制御手段３８は、運転コース等を設定するための入力設定手段４０からの情報を入力して、その情報を基に表示手段４１で表示して使用者に知らせる。記憶手段４２は、制御手段３８により制御するのに必要なデータを記憶している。なお、４３は商用電源、４４は電源スイッチである。
【００２１】
図３（ａ）は、排水溝３０に設けた排水口３１近傍の断面図、図３（ｂ）は、同斜視図である。図に示すように、排水口３１は排水溝３０の給水経路３５ａ側の側壁３０ａおよび排水溝３０の背面４５近傍に設け、排水溝３０の給水経路３５ａ側の側壁３０ａには、排水溝３０の背面４５に延接し排水口３１を覆う延接リブ４６を設けている。排水溝３０の背面４５を排水溝３０以外の背面４７より前方に突出させ、排水溝３０の背面４５のうち、給水経路３５ａ側と反対側の一部は、排水溝３０以外の面と略同一面４７ａとなるようにしている。
【００２２】
上記構成においてその動作を説明する。蓋体２５を開いて回転ドラム１７内に洗濯物を投入し、洗剤投入ケース３５内に所定量の洗剤を投入した後、運転を開始させると、まず、洗濯工程を実行する。洗濯工程において、給水弁３４が動作して洗濯水が給水され、その洗濯水は洗剤投入ケース３５および給水経路３５ａを通り、洗剤とともに水槽１９内に入る。これと同時に、回転ドラム１７は、第１の所定回転速度（例えば、３０ｒ／ｍｉｎ）で回転を開始する。この時の回転ドラム１７の回転方向は、正面からみて反時計回り（矢印Ａ）方向であり、側壁３０ａと背面４５から突出するように延設した延接リブ４６の延接方向と同方向である。
【００２３】
このとき、洗剤、および洗濯水は、水槽１９内面、および背面４７に沿って、排水溝３
０近傍まで到達する。排水溝３０の背面４５は、背面４７より前方に突出させており、また、排水溝３０の給水経路３５ａ側の側壁３０ａに排水溝３０の背面４５に延接し、排水口３１を覆う延接リブ４６を設けているため、洗剤は、排水溝３０には直接落ちずに排水溝３０の背面４５の上面４５ａ、および延接リブ４６の上を流れる。さらに、回転ドラム１７の回転方向は、延接リブ４６の延接方向と同方向であるため、背面４７より前方に突出させた排水溝３０の背面４５の上面４５ａ、および延接リブ４６の上を流れ落ちてくる洗剤、および柔軟剤を、排水口３１から遠ざかる方向に流す（矢印Ｂ）。
【００２４】
その後、洗剤、および洗濯水は、排水溝３０に落ちるが、給水と同時に、回転ドラム１７は回転しているため、回転力により洗剤は溶解され、洗濯水に溶け込んでいる。また、回転ドラム１７の回転方向は、延接リブ４６の延接方向と同方向であるため、洗剤は排水口３１から遠ざかる方向に力を受けながら溶解され、洗剤塊が排水口３１に入り込むことはない。
【００２５】
水槽１９内の水位が所定水位に達すると、回転ドラム１７の回転速度を、第２の所定回転速度（例えば、４５ｒ／ｍｉｎ）に変更し、正転、休止、反転、休止の動作を繰り返す洗濯動作を所定時間実行する。
【００２６】
なお、この時の回転ドラム１７の第２の所定回転速度での回転により、回転ドラム１７内に収容された洗濯物は回転ドラム１７の内周壁に設けられた突起板２２によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。
【００２７】
この洗濯動作を所定時間行った後、洗濯工程を終了し、第１排水工程を実行する。第１排水工程においては、排水弁３３が動作して、排水が実行される。この時、水槽１９内の洗濯水は、排水口３１、排水経路３２および排水弁３３を介して、機外に排水される。その後、第１脱水工程に移行する。
【００２８】
第１脱水工程においては、洗濯物に含まれた洗濯水を回転ドラム１７を第３の所定回転速度（例えば、９００ｒ／ｍｉｎ）まで立ち上げて、この第３の所定回転速度で所定時間回転させ、洗濯物に含まれた洗濯水を脱水する。図４（ａ）において、回転ドラム１７の脱水工程時の回転方向は正面から見て時計回り（矢印Ｃ）方向であり、延接リブ４６の延接方向と逆方向としている。
【００２９】
このとき、回転ドラム１７の回転の遠心力により、洗濯物から脱水された洗剤成分を含む洗濯水は水槽１９内面、および背面４７に沿って、上向きに回り出そうとするが、排水溝３０の背面４５のうち、給水経路３５ａ側と反対側の一部は、排水溝３０以外の面と略同一面４７ａとなるようにしているため、図４（ｂ）に示すように、洗濯水は排水溝３０以外の面と略同一面４７ａから排水溝３０へと落ちこむ（矢印Ｄ）。
【００３０】
この時の回転ドラム１７の回転方向は、延接リブ４６の延接方向と逆方向の正面から見て時計回り（矢印Ｃ）方向であるので、排水溝３０へと落ちこんだ洗濯水は、延接リブ４６に誘導されて、排水口３１に流れ込む。このように、回転ドラム１７の高速での脱水回転の妨げとなる水槽１９の底部に溜まった洗濯水や、回転ドラム１７を高速で回転させることで回転ドラム１７と水槽１９の間に発生する洗濯泡を積極的に排水することができるので、回転ドラム１７の第３の所定回転速度までの立ち上げを円滑に実行することができる。
【００３１】
この第１脱水工程を所定時間行った後、給水弁３４が動作して、水槽１９内に洗剤投入ケース３５および給水経路３５ａを介して洗濯水が注水され、第１すすぎ工程が実施され
る。この第１すすぎ工程において、回転ドラム１７の回転速度を、第２の所定回転速度（例えば、４０ｒ／ｍｉｎ）に設定し、正転、休止、反転、休止の動作を繰り返し、洗濯物が回転ドラム１７の内周壁に設けられた突起板２２によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるすすぎ動作を所定時間実行する。
【００３２】
その後、第１排水工程と同様に第２排水工程が実行され、第１脱水工程と同様に第２脱水工程が実行された後、第１すすぎ工程と同様に第２すすぎ工程が実行される。さらに、第１排水工程および第２排水工程と同様に第３排水工程が実行され、第１脱水工程および第２脱水工程と同様に最終脱水工程が実行される。なお、この最終脱水工程における脱水時間は、第１脱水工程および第２脱水工程より長く設定してある。
【００３３】
本実施の形態のように、回転ドラム１７を水平方向から後下がりに傾斜させて配設した構成では、水槽１９内に投入された洗剤、および洗濯水は、水槽１９内の背面４７側を沿って、水槽１９下方背面４７側に達することになる。排水口３１は、排水溝３０の背面４５側に洗濯水が残らないように、排水溝３０の背面４５側寄りに設けなければならず、洗剤が塊のまま、排水口３１に入ってしまい、洗浄性能が得られないことがあるが、上記構成にすることで、洗剤は排水口３１から遠ざかる方向に力を受けながら溶解され、洗剤塊が排水口３１に入り込むことを無くす事ができ、これによって、洗剤投入時、洗剤の無駄を無くし、所定の洗浄性能を得ることができる。
【００３４】
また、脱水時に衣類に含まれた洗濯水が、回転ドラム１７の通水孔１８から抜け、水槽１９内の下方背面４７側に溜まることになる。このとき、脱水回転する回転ドラム１７の遠心力によって洗濯水や洗濯泡が水槽１９を上向きに上昇して排水不良が生じることがあるが、上記構成にすることで、洗濯水や洗濯泡は排水溝３０へと落ちこみ、延接リブ４６に誘導されて、排水口３１に流れ込み、円滑に排水することができる。したがって、脱水工程時、洗濯泡による脱水起動不良状態を防止し、円滑に脱水を行うことにより、所定のすすぎ性能、脱水性能を実現させることが可能となる。
【００３５】
なお、本実施の形態では、給水の開始と同時に回転ドラム１７を第１の所定回転速度で回転させたが、給水開始後、水槽１９内の水位が所定水位に達した後、回転ドラム１７の回転を開始してもよい。
【００３６】
なお、本実施の形態では、洗剤投入時について記載しているが、柔軟剤投入時についても同様の効果を得ることができる。
【００３７】
なお、本実施の形態では、回転ドラム１７の回転中心に傾斜方向に回転軸２０を設け、回転ドラム１７の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させているが、回転ドラム１７の回転中心に水平方向に回転軸２０を設け、回転ドラム１７の軸心方向を水平方向にしてもよい。
【００３８】
このように、本実施の形態によれば、洗剤投入時、また、柔軟剤投入時、給水手段から給水された洗剤、洗濯水、および柔軟剤が排水口へ直接入らなくすることにより、洗剤の無駄を無くし、所定の洗浄性能、柔軟剤効果を得ることができる。
【００３９】
また、円滑に脱水を実行するとともに、洗濯泡と洗濯水を圧を逃さず速やかに排水口へ導くことで、泡による脱水時の起動不良状態を防止し、速やかに脱水を行うことができるので、所定のすすぎ性能および脱水性能の確保、そして脱水時間の短縮を実現させることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、洗剤投入時、また、柔軟剤投入時、給水手段から給水された洗剤、および柔軟剤が排水口へ直接入らなくすることにより、洗剤の無駄を無くし、所定の洗浄性能、柔軟剤効果を得ることが可能となるので、洗濯性に優れたドラム式洗濯機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１に係るドラム式洗濯機の側断面図
【図２】同ドラム式洗濯機のブロック回路図
【図３】（ａ）同ドラム式洗濯機の洗濯時における要部断面図（ｂ）同要部斜視図
【図４】（ａ）同ドラム式洗濯機の脱水時における要部断面図（ｂ）同要部斜視図
【図５】従来のドラム式洗濯機の側断面図
【符号の説明】
【００４２】
１７  回転ドラム
１９  水槽
２０  回転軸（回転中心軸）
２１  モータ
３１  排水口
３３  排水弁（排水手段）
３４  給水弁（給水手段）
３８  制御手段
４５  排水溝の背面
４６  延接リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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