(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状搬送路上に載置された飲食物容器を、該飲食物容器の下面に配置された磁石または磁性体を前記無端状搬送路の直下を循環走行する無端ベルトの上部適所に設けた磁性体または磁石により吸引することにより、循環搬送するようにした循環型飲食物搬送装置において、
前記搬送路の下方に、無端ベルトを、その幅方向の両端面を上下方向に向けて無端回送するように設けるとともに、無端ベルトに設けた前記磁性体または磁石の下面に小径部を突設し、この小径部を無端ベルトの上端面に埋設したことを特徴とする循環型飲食物搬送装置。
【請求項２】
無端ベルトの内側面と外側面との少なくともいずれか一方の面に、上下方向を向く歯部を設けた請求項１に記載の循環型飲食物搬送装置。
【請求項３】
無端ベルトに設けた磁性体または磁石を、歯部が形成された部分のベルトの上端面に埋設した請求項２に記載の循環型飲食物搬送装置。
【請求項４】
無端ベルトに設けた磁性体または磁石の下面の小径部を多角形とした請求項１ないし３のいずれかに記載の循環型飲食物搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無端状に形成された搬送路により寿司等を載せた飲食物容器を搬送し、これを客に提供する循環型飲食物搬送装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通称、回転寿司と呼ばれている寿司店には、平面視ほぼ半月状をなす多数のスタットを、無端回送するチェーンに相対回動可能に取付けたクレセントチェーンコンベヤ式の循環型飲食物搬送装置が用いられている。
【０００３】
このような搬送装置は、隣接する各スタット間の隙間に、ご飯粒や他の異物が入り込み易く、その清掃に手間がかかるという問題がある。
【０００４】
この問題を解決するために、本出願人は、搬送路上の清掃を極めて容易に行うことができる循環型飲食物搬送装置を案出し、種々特許出願している。
【０００５】
このものは、不動のスライド板上に載置した飲食物容器を、スライド板の直下を循環走行するマグネット（永久磁石）の吸引力により循環させるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のマグネット式の循環型飲食物搬送装置において、マグネットは、無端回送するローラチェーンに一定間隔おきに取付けられているため、重量が大きく、組立てや設置作業、メンテナンス等が面倒であるとともに、コスト高となる問題があった。
【０００７】
また、搬送路が長いと、ローラチェーンの重量のために大きな駆動力を必要とし、電力の消費量が増大する問題もある。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、チェーンに代わる搬送手段にマグネットを取付けることにより軽量を図り、設置作業やメンテナンス等を容易とするとともに、コスト低減を可能とし、かつ消費電力を節約することができるようにした循環型飲食物搬送装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の循環型飲食物搬送装置は、無端状搬送路上に載置された飲食物容器を、該飲食物容器の下面に配置された磁石または磁性体を前記無端状搬送路の直下を循環走行する無端ベルトの上部適所に設けた磁性体または磁石により吸引することにより、循環搬送するようにした循環型飲食物搬送装置において、
前記搬送路の下方に、無端ベルトを、その幅方向の両端面を上下方向に向けて無端回送するように設けるとともに、無端ベルトに設けた前記磁性体または磁石の下面に小径部を突設し、この小径部を無端ベルトの上端面に埋設したことを特徴としている。
上記構成の本発明によると、磁性体または磁石を無端ベルトに設けてあるため、従来のローラチェーンに設けたものに比して軽量化が図れ、設置作業やメンテナンス等が容易となるとともに、コスト低減が可能となり、かつ消費電力も節約される。
また、無端ベルトを縦向きとしているため、アイドラにより回送方向を自由に変えることができ、搬送路の方向も自在に変更することができる。更に磁性体または磁石の下面に小径部を突設することにより、ベルトの厚さが小さくても吸着面積の大きな磁性体または磁石を取付けることができる。
【００１０】
上記装置において、無端ベルトの内側面と外側面との少なくともいずれか一方の面に、上下方向を向く歯部を設けるのが好ましい。
このようにすると、歯付プーリに歯部を噛合させることにより、無端ベルトに滑りを発生させることなく、確実に無端回送することができる。
【００１２】
上記装置において、無端ベルトに設けた磁性体または磁石を、歯部が形成された部分のベルトの上端面に埋設するのが好ましい。
このようにすると、ベルトの厚さが小さくても、歯部の広い面積を利用して大きな磁性体または磁石を埋設することができるため、飲食物容器の吸引力を大きくすることができる。
【００１４】
上記装置において、無端ベルトに設けた磁性体または磁石の下面の小径部を多角形とするのが好ましい。
このようにすると、小径部の回り止めがなされるので、使用中に磁性体または磁石が回動することはなく、飲食物容器を安定的に搬送することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本実施形態の第１実施形態に係る飲食物供給用循環型搬送装置を示す外観図、図２は磁性体または磁石を上端面に埋設した無端ベルトにより飲食物容器の搬送状態を示す一部断面を示す側面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は無端ベルトが歯車に巻回された状態を示す斜視図であり、図５の（ａ）は飲食物容器の一部断面を示す側面図、（ｂ）は飲食物容器を下面から視た斜視図である。
【００１７】
図１に示される符号１は、飲食物としての寿司２０などが載置される寿司皿であって、厨房内において、各種寿司２０等を載置した寿司皿１が、無端状に形成された搬送路Ｒ上に投入されると、厨房側から飲食客側に向けて循環搬送されるようになっている。
【００１８】
この搬送路Ｒは、図１、図２に示されるように、搬送方向左右両側に互いに所定間隔離間して配設され飲食客側に沿ってテーブル３が取り付けられた側板６、６と、これら両側板６、６の上部間に搬送方向に沿って跨設され寿司皿１を摺動可能に支持する処置厚みの樹脂板で構成された支持板２と、この支持板２の下方にあって両側板６、６内側に搬送方向に沿って設けられた基板４上に開口部を上に向けて取着されたガイドレール５と、このガイドレール５の開口部内に下面が支持されると共にその両側面が案内されるよう幅方向両端面を上下方向に向けて循環搬送されるポリウレタンゴムなどの材質で構成される無端状の歯付きベルト８と、この歯付きベルト８の上部適所に設けられた磁性体ＳＴまたは永久磁石ＭＧとで構成されている。
【００１９】
この磁石は、磁性体に残留磁気が存在するよう着磁して構成される永久磁石であって、また磁性体ＳＴは、磁石によって吸引可能な例えば導電性を有する材質から成り、これらは互いに吸引する１組の組み物として構成されるもので、これらの組合せは互いに可逆的に配置して使用することができる。
【００２０】
また、永久磁石ＭＧ同士を組合せて使用する場合は、互いに異極（Ｎ、Ｓ）同士が対面するように配置されることになる。本実施形態では、永久磁石ＭＧが歯付きベルト８の上端面適所に埋設された構成となっている。
【００２１】
更に詳しくは、図４に示されるように、歯付きベルト８は、図示しない駆動源に接続されて回転駆動される垂直な駆動軸１２に固定された歯付きプーリ１０に巻回され、幅方向の両端面を上下方向に向けて循環搬送されるようになっている。
【００２２】
そして、図２、図３に示すように、歯付きベルト８の各歯部８ａが形成される上端面には、永久磁石ＭＧがほぼ面一になるように所定間隔毎に埋設されている。尚、本実施形態では、歯付きベルト８の各歯部８ａが形成された上端面に永久磁石ＭＧを所定間隔毎に埋設した例につき説明したが、歯付きベルト８自体が着磁された磁性を有するベルトで構成しても良く、この場合は、寿司皿１の載置間隔を自由に設定することができる。
【００２３】
一方、プラスチック等の樹脂で構成される寿司皿１の糸底１ａ内には、その中央に薄肉の円板状磁性体ＳＴが例えば接着剤等により固定されているが、この形状は円板状に限定されるものではなく、また、これを永久磁石により構成することも可能である。
【００２４】
次に、このように構成された本実施形態に係る循環型飲食物搬送装置の作用につき説明する。
【００２５】
先ず、図４に示される歯付きプーリ１０が、図示しない駆動源によって回転駆動されると歯付きベルト８は搬送路Ｒに沿って走行し、この歯付きベルト８の下端部はガイドレール５によって両側が案内されて幅方向両端面を上下方向に向けて立設し安定状態で走行する。
【００２６】
そこで、厨房内に配置される搬送路Ｒの支持板２上に各種寿司２０等を載置した寿司皿１が投入されると、これら寿司皿１は、その糸底１ａ内の磁性体ＳＴが歯付きベルト８上端部の永久磁石ＭＧに吸引されて支持板２上を摺動し循環走行する。
【００２７】
従って、上記のように構成された循環型飲食物搬送装置によれば、寿司皿１を磁性体ＳＴを介して吸引搬送するために、無端状の歯付きベルト８に、永久磁石ＭＧを設けてあるので、従来のローラチェーンに設けたものに比して軽量化が図れ、設置作業やメンテナンス等が容易になるとともにコスト低減が可能となり、かつ消費電力も節約される。また、歯付きベルト８を縦向きとしているため、アイドラにより回送方向を自由に変えることができ、搬送路の方向も自在に変更することができる。
【００２８】
例えば、図６はその搬送路の変形例を示すものであり、図６に示す搬送路Ｒ′は、駆動側の歯付きプーリ１０に巻回された無端状の歯付きベルト８が、所定箇所に配置された複数のアイドラー１４ａ〜１４ｉによって屈曲案内され、幅方向両端面を上下方向に向けて走行するよう構成されている。
【００２９】
これにより、搬送路Ｒ′は、フレームの構造を、例えばベルトと共に折り曲げ可能に構成すれば、複数のアイドラー１４ａ〜１４ｉの配置を自由に変えることが可能となり、搬送路Ｒ′のレイアウトを比較的容易に所望の形態に変更しつつ使用することができる。
【００３０】
また、この無端状の歯付きベルト８は、内側面と外側面との少なくともいずれか一方の面に、上下方向を向く歯部８ａが設けられているので、歯付きプーリ１０に歯部８ａを噛合させることにより、歯付きベルト８に滑りを発生させることなく、確実に回送することができる。
【００３１】
更に、歯付きベルト８の上端面には、永久磁石ＭＧが埋設されているので、この永久磁石ＭＧが歯付きベルト８の厚さ方向に突出することがなく、他の部材との干渉が回避される。
【００３２】
加えて、歯部８ａが形成された部分の歯付きベルト８の上端面に、永久磁石ＭＧを埋設するように構成したので、ベルトの厚みが比較的薄く形成されていても、歯部８ａの広い面積を利用して比較的大きな永久磁石ＭＧを埋設することができるため、飲食物容器の吸引力を大きくすることも可能となる。
【００３３】
次に、本発明の第２実施形態につき説明する。図７はベルトの上端面に別の構造で構成された永久磁石を装着する状態を示す斜視図であり、本実施形態で示される永久磁石ＭＧ１は、吸着面が矩形の板状に形成され、その下面に小径部となる断面角形の支持軸１６が下方に突設されており、この永久磁石ＭＧ１は、無端状の歯付きベルト８における上端面の各歯部８ａ毎に形成された角穴１８内に支持軸１６を挿嵌し、接着剤などにより固定されている。
【００３４】
このように永久磁石ＭＧ１を構成すると、支持軸１６の回り止めがなされるので、使用中に永久磁石ＭＧ１が回動することはなく、飲食物容器１を安定的に搬送することができる。
【００３５】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果が得られる。
【００３７】
（ａ）請求項１に記載の発明によれば、磁性体または磁石を無端ベルトに設けてあるため、従来のローラチェーンに設けたものに比して軽量化が図れ、設置作業やメンテナンス等が容易となるとともに、コスト低減が可能となり、かつ消費電力も節約される。
また、無端ベルトを縦向きとしているため、アイドラにより回送方向を自由に変えることができ、搬送路の方向も自在に変更することができる。更に磁性体または磁石の下面に小径部を突設することにより、ベルトの厚さが小さくても吸着面積の大きな磁性体または磁石を取付けることができる。
【００３８】
（ｂ）請求項２に記載の発明によれば、歯付プーリに歯部を噛合させることにより、無端ベルトに滑りを発生させることなく、確実に無端回送することができる。
【００４０】
（ｃ）請求項３に記載の発明によれば、ベルトの厚さが小さくても、歯部の広い面積を利用して大きな磁性体または磁石を埋設することができるため、飲食物容器の吸引力を大きくすることができる。
【００４２】
（ｄ）請求項４に記載の発明によれば、小径部の回り止めがなされるので、使用中に磁性体または磁石が回動することはなく、飲食物容器を安定的に搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の第１実施形態に係る飲食物供給用循環型搬送装置を示す外観図である。
【図２】磁性体または磁石を上端面に埋設した無端ベルトにより飲食物容器の搬送状態を示す一部断面を示す側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】無端ベルトが歯車に巻回された状態を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は飲食物容器の一部断面を示す側面図、（ｂ）は飲食物容器を下面から視た斜視図である。
【図６】搬送路の変形例を示す説明図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係り、ベルトの上端面に別の構造で構成された永久磁石を装着する状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１                寿司皿（飲食物容器）
１ａ              糸底
２                支持板
３                テーブル
４                基板
５                ガイドレール
６                側板
８                歯付きベルト（無端ベルト）
８ａ              歯部
１０              歯付きプーリ
１２              駆動軸
１４ａ〜１４ｉ    アイドラー
１６              支持軸
１８              角穴
２０              寿司
ＭＧ、ＭＧ１      永久磁石
Ｒ、Ｒ′          搬送路
ＳＴ              磁性体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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