(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の画像記録担体を収容するとともに、外部から押圧力が作用する際に前記画像記録担体を保持するシート保持機構を設けるカセッテが、前記画像記録担体の出し入れを行う開口部を下方に傾斜して装填されるカセッテ装填装置であって、
前記開口部を下方に傾斜して装填された前記カセッテに近接移動し、前記シート保持機構を押圧して前記画像記録担体を前記カセッテ内に保持可能な押圧機構を備えることを特徴とするカセッテ装填装置。
【請求項２】
請求項１記載のカセッテ装填装置において、前記押圧機構は、前記シート保持機構に係合する押さえ部材と、
前記押さえ部材の移動を監視して前記押さえ部材により前記シート保持機構が付勢されたか否かを検出する検出部と、
を備えることを特徴とするカセッテ装填装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のカセッテ装填装置において、前記カセッテは、前記開口部を開閉自在な蓋体を閉蓋するロック機構を設ける一方、
前記カセッテ装填装置は、前記ロック機構を解除するロック解除機構を備えるとともに、
前記押圧機構及び前記ロック解除機構は、同一のアクチュエータに連結される第１及び第２カム機構を介し同期して駆動されることを特徴とするカセッテ装填装置。
【請求項４】
請求項３記載のカセッテ装填装置において、前記カセッテが装填されない状態で装置外部から装置内部に異物が進入することを阻止する異物進入阻止機構を備え、
前記異物進入阻止機構は、前記同一のアクチュエータに連結される第３カム機構を介し同期して開閉駆動されることを特徴とするカセッテ装填装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の画像記録担体を収容するとともに、外部から押圧力が作用する際に前記画像記録担体を保持するシート保持機構を設けるカセッテが、前記画像記録担体の出し入れを行う開口部を下方に傾斜して装填されるカセッテ装填装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体等の放射線画像を記録する画像記録担体としてＸ線写真フイルムが知られている。また、Ｘ線写真フイルムに代えて、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、その放射線エネルギの一部を蓄積し、後にレーザ光や可視光等の励起光を照射することで、蓄積されたエネルギに応じた輝尽発光を示す蓄積性蛍光体層を有する蓄積性蛍光体シート（パネル）も多用されている。
【０００３】
これらの画像記録担体は、通常、遮光性のカセッテやマガジンに収納した状態で取り扱われている。カセッテは、シート状の画像記録担体を１枚ずつ収納するように構成されている。
【０００４】
このカセッテが装填されるカセッテ装填装置（例えば、画像情報読取装置）では、カセットに設けられた画像記録担体出し入れ用開口部を下向きにして前記カセッテを装填する場合がある。その際、カセッテ装填装置内で開口部を閉塞している蓋体が開蓋されると、前記カセッテ内の画像記録担体が、前記開口部から落下するという問題がある。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献１に開示されているカセッテでは、シート状の画像記録媒体を収納し、この画像記録媒体を出し入れするための開口及び保持部材受け入れ孔が設けられた筐体と、該筐体の前記開口を開閉する蓋体とを備えている。
【０００６】
筐体内には、画像記録媒体の幅方向に前記筐体の一端から他の一端へ向かって延在し、該筐体内に収納された前記画像記録媒体の略全幅にわたって圧接して該画像記録媒体を固定する保持位置と、該画像記録媒体から離れる開放位置との間を移動自在な固定部材が設けられている。この固定部材は、保持位置にばね付勢される一方、保持部材受け入れ孔に進入した保持部材に一部を押されることにより前記ばね付勢に抗して開放位置に変位する。
【０００７】
このため、カセッテ内での画像記録媒体の移動が規制され、このカセッテが開口を下向きにしてカセット利用装置に装填された後に蓋体が開放されても、前記画像記録媒体が、前記開口から落下することがない。
【０００８】
次いで、カセッテの保持部材受け入れ孔に保持部材が進入すると、この保持部材の押圧作用下に固定部材がばね付勢に抗して開放位置に変位する。従って、画像記録媒体の固定機能が開放され、カセッテ利用装置内に前記画像記録媒体を送り出すことができる。
【０００９】
【特許文献１】特開平６−２３５９８４号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、カセッテ内では、画像記録媒体が固定部材を介して、常時、ばね付勢されており、保持部材の押圧作用下に前記固定部材を開放位置に確実に変位させることができない場合がある。これにより、画像記録媒体をカセッテから取り出す際に、この画像記録媒体と固定部材との間に摩擦力が発生したり、前記固定部材が前記画像記録媒体を前記カセッテ内に戻す際の妨げになったりするおそれがある。
【００１１】
本発明はこの種のカセッテに関するものであり、種々のカセッテ装填姿勢に影響されることがなく、画像記録担体の出し入れ動作を円滑且つ確実に行うことが可能なカセッテ装填装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、シート状の画像記録担体を収容するとともに、外部から押圧力が作用する際に前記画像記録担体を保持するシート保持機構を設けるカセッテが、前記画像記録担体の出し入れを行う開口部を下方に傾斜し装填されるカセッテ装填装置である。
【００１３】
カセッテ装填装置は、開口部を下方に傾斜して装填されたカセッテに近接移動し、シート保持機構を押圧して画像記録担体を前記カセッテ内に保持可能な押圧機構を備えている。
【００１４】
また、押圧機構は、シート保持機構に係合する押さえ部材と、前記押さえ部材の移動を監視して前記押さえ部材により前記シート保持機構が付勢されたか否かを検出する検出部とを備えることが好ましい。
【００１５】
さらに、カセッテは、開口部を開閉自在な蓋体を閉蓋するロック機構を設ける一方、カセッテ装填装置は、前記ロック機構を解除するロック解除機構を備えるとともに、押圧機構及び前記ロック解除機構は、同一のアクチュエータに連結される第１及び第２カム機構を介し同期して駆動されることが好ましい。
【００１６】
さらにまた、カセッテ装填部は、カセッテが装填されない状態で外部から内部に異物が進入することを阻止する異物進入阻止機構を備え、前記異物進入阻止機構は、同一のアクチュエータに連結される第３カム機構を介し同期して開閉駆動されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、カセッテがカセッテ装填部に装填されると、押圧機構が前記カセッテ側に移動してシート保持機構が押圧されるため、前記シート保持機構を介して画像記録担体が前記カセッテ内に保持される。次いで、開口部が開放されるとともに、画像記録担体が吸着盤等の搬送部に保持されると、押圧機構がカセッテから離間する方向に移動してシート保持機構による前記画像記録担体の保持作用が解除される。
【００１８】
その際、押圧機構をシート保持機構から大きく離間させるだけで、前記シート保持機構による画像記録担体の保持が確実に解除されるため、前記画像記録担体の取り出し時に不要な摩擦力が発生することがなく、前記画像記録担体を円滑且つ確実に取り出すことができる。
【００１９】
しかも、画像記録担体には、摩擦による損傷や汚れが惹起することがなく、前記画像記録担体の管理が有効に簡素化される。さらに、画像記録担体をカセッテに戻す際に、シート保持機構が障害となることがなく、前記画像記録担体の戻し動作が良好且つ円滑に遂行可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明のカセッテ装填装置が適用される画像読取装置１０の内部構成図である。
【００２１】
画像読取装置１０は、ケーシング１２の上部に本実施形態に係るカセッテ装填装置１４を備える。このカセッテ装填装置１４に形成された装填口１５に対して、放射線画像情報が蓄積記録された画像記録担体、例えば、蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）を収容するカセッテ１８（１８ａ）が装填される。
【００２２】
カセッテ１８ａは、カセッテ１８よりも幅サイズが小さく、前記カセッテ１８ａに収容される蓄積性蛍光体パネル１６ａは、前記カセッテ１８に収容される蓄積性蛍光体パネル１６よりも幅サイズが小さい。
【００２３】
カセッテ１８（１８ａ）は、蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）を収容する本体部２０と、前記蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）を出し入れさせるための開口部２１を形成する蓋部材２２とを備えている。本体部２０の開口部２１側先端部には、図示しないが、蓋部材２２をこの本体部２０にロックするための蓋体ロック機構が設けられる。
【００２４】
本体部２０には、蓋部材２２の上方に位置してシート保持機構２４が設けられる。シート保持機構２４は、幅サイズの大きなカセッテ１８では、幅方向両端縁部に、すなわち２箇所に設けられる一方、幅サイズの小さなカセッテ１８ａでは、前記カセッテ１８の一方である基準側端縁部に設けられるシート保持機構２４と同一位置に一つのシート保持機構２４が設けられる。
【００２５】
図２に示すように、シート保持機構２４は、本体部２０に形成される段付き孔部２６に配置される保持部材２８を備える。この保持部材２８は、本体部２０の外表面に沿って配置される押圧面２８ａの略中央部に穴部２８ｂを設けるとともに、前記押圧面２８ａとは反対側に段付き孔部２６を形成する本体部２０の内壁面に係合する大径な保持部２８ｃを設ける。段付き孔部２６には、保持部材２８を本体部２０の外表面側に向かって、常時、押圧するためのスプリング２９が配設される。
【００２６】
図１に示すように、画像読取装置１０の内部の装填口１５に近接する部位には、蓋部材２２が開蓋されたカセッテ１８（１８ａ）から蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）を吸着して取り出す吸着盤３０と、前記吸着盤３０によって取り出された前記蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）を挟持搬送するニップローラ３２とが配設される。
【００２７】
ニップローラ３２に連設して、複数のローラ対３４ａ〜３４ｆ及び複数のガイド板３６ａ〜３６ｆが配設され、これらにより湾曲搬送路３８が構成される。ニップローラ３２とローラ対３４ａとの間には、読取処理が終了した蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）に残存する放射線画像情報を消去するための消去ユニット３９が配設される。消去ユニット３９は、消去光を出力する冷陰極管等の消去光源４１を有する。
【００２８】
湾曲搬送路３８の最下部に配設されるローラ対３４ｄ、３４ｅ間には、プラテンローラ４３が配設される。そして、プラテンローラ４３の上部には、蓄積性蛍光体パネル１６に蓄積記録された放射線画像情報を読み取る走査ユニット４７が配設される。
【００２９】
走査ユニット４７は、励起光であるレーザビームＬを導出して蓄積性蛍光体パネル１６を走査する励起部４０と、レーザビームＬによって励起されて出力される放射線画像情報に係る輝尽発光光を読み取る画像情報読取部４２とを備える。
【００３０】
励起部４０は、レーザビームＬを出力するレーザ発振器４４と、レーザビームＬを蓄積性蛍光体パネル１６の主走査方向に偏向する回転多面鏡であるポリゴンミラー４６と、レーザビームＬを反射させ、プラテンローラ４３上を通過する蓄積性蛍光体パネル１６に導く反射ミラー４８とを備える。
【００３１】
画像情報読取部４２は、一端部がプラテンローラ４３上の蓄積性蛍光体パネル１６に近接して配置される光ガイド５０と、この光ガイド５０の他端部に連結され、前記蓄積性蛍光体パネル１６から得られた輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライヤ５２とを備える。なお、光ガイド５０の一端部には、輝尽発光光の集光効率を高めるための集光ミラー５４が近接して配設される。
【００３２】
図３〜図５に示すように、カセッテ装填装置１４は、開口部２１を下方に傾斜して装填されたカセッテ１８（１８ａ）に近接移動し、シート保持機構２４を押圧して蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）を前記カセッテ１８（１８ａ）内に保持可能な押圧機構６０と、前記カセッテ１８（１８ａ）のロック機構を解除するロック解除機構６２と、前記カセッテ１８（１８ａ）が装填されない状態でケーシング１２内に異物が進入することを阻止する異物進入阻止機構６４とを備える。
【００３３】
押圧機構６０、ロック解除機構６２及び異物進入阻止機構６４は、同一のアクチュエータ、例えば、モータ６６に連結される第１〜第３カム機構６８、７０及び７２を介して同期して駆動される。
【００３４】
モータ６６の駆動軸６６ａには、駆動ギア７４が軸着される。この駆動ギア７４には、ギアトレイン７６を介してカムギア７８が噛合するとともに、前記カムギア７８に回転軸８０の一端が軸着される。回転軸８０は、カセッテ１８（１８ａ）の幅方向（矢印Ｗ方向）に延在し、その両端縁部をフレーム８１に支持される。
【００３５】
図６に示すように、カムギア７８には、第１カム機構６８を構成するカムプレート８４が設けられる。カムプレート８４は、後述する押圧機構６０の所望の動作が可能なように、所定のカムプロファイルに設定される。カムプレート８４には、揺動カム８６の一端に設けられた従動ピン８７が係合する。揺動カム８６は、略三角形状を有し、頂点部分に支軸８８が設けられ、この支軸８８を支点に揺動可能である。揺動カム８６には、従動ピン８７とは逆側の端部に、スライドカム９０が係合する。
【００３６】
スライドカム９０の端部には、支持バー９２の両端が連結される。支持バー９２の内側側面には、幅サイズの大きなカセッテ１８に設けられている２つのシート保持機構２４に対応して押圧機構６０を構成する２つの押さえ部材９４が設けられる。押さえ部材９４の先端には、保持部材２８の穴部２８ｂに挿入可能な突起部９４ａが膨出形成される。
【００３７】
図４に示すように、支持バー９２の端部に板状ドグ部９６が形成される一方、押さえ部材９４によるシート保持機構２４の作動位置に対応して検出器９８が配置される。ドグ部９６及び検出器９８により検出部１００が構成される。スライドカム９０には、押さえ部材９４をカセッテ１８（１８ａ）側に、常時、付勢するためのスプリング１０２が取り付けられる。
【００３８】
図４及び図５に示すように、回転軸８０の両端縁部には、第２カム機構７０を構成するカム部材１０４が軸着される。カム部材１０４は、外周部に所定の角度範囲にわたって小径外周面１０６ａが設けられるとともに、この小径外周面１０６ａの端部には、徐々に大径となる傾斜外周面１０６ｂが一体に設けられる（図７参照）。
【００３９】
カム部材１０４には、昇降ベース１０８の両端部に設けられるカムフォロア１１０が係合する。昇降ベース１０８は、前記昇降ベース１０８の両端に設けられたそれぞれ２本の軸１１２ａ、１１２ｂは、ガイド溝１１４ａ、１１４ｂに案内されて昇降可能である。
【００４０】
昇降ベース１０８の下端には、スプリング１１６が取り付けられており、前記昇降ベース１０８を、常時、下方向に引張している。昇降ベース１０８には、幅寸法の大きなカセッテ１８の各ロック機構に係合するロック解除機構６２を構成するロック解除ピン１１８が設けられる。
【００４１】
図８に示すように、第３カム機構７２を構成するカムギア７８は、その一方の側面に円周状のカム面１２０ａに連続して前記カムギア７８の中心側に傾斜する傾斜カム面１２０ｂが設けられる。カム面１２０ａ及び傾斜カム面１２０ｂには、カムロッド１２２に設けられたカムフォロア１２４が係合する。
【００４２】
カムロッド１２２は、一端部に支軸１２６を設け、この支軸１２６を支点に揺動可能であるとともに、所定の位置にカムフォロア１２４を設け、且つ他端部には、連結ロッド１２８の一端が係合する。連結ロッド１２８の他端には、揺動カム１３０が係合するとともに、前記揺動カム１３０の揺動支点には、軸１３２が軸着される。
【００４３】
軸１３２には、シャッタ部材１３４が固着されるとともに、前記シャッタ部材１３４には、複数のローラ１３６が回転自在に支持される。軸１３２には、ばね１３８が取り付けられており、シャッタ部材１３４を、常時、矢印Ｃ方向に付勢する。
【００４４】
シャッタ部材１３４は、カムフォロア１２４が傾斜カム面１２０ｂの端部、すなわち、ホームポジションに配置された状態で、異物進入を阻止する第１位置Ｐ１に配置される一方、前記カムフォロア１２４がカム面１２０ａに係合することによりカセッテ装填時の退避位置である位置Ｐ２に配置される。ローラ１３６は、シャッタ部材１３４が位置Ｐ２に配置された状態で、蓄積性蛍光体パネル１６（１６ａ）が摺接する際に、摩擦抵抗を低減する機能を有する。
【００４５】
本実施形態に係る画像読取装置１０は、以上のように構成されるものであり、次に、その動作について説明する。
【００４６】
先ず、図１に示すように、放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体パネル１６を収納したカセッテ１８は、蓋部材２２を下向きにしてカセッテ装填装置１４の装填口１５に装填される。カセッテ装填装置１４では、図９に示すタイミングチャートに沿って、蓄積性蛍光体パネル１６の取り出し及び戻し作業が行われる。
【００４７】
カセッテ装填装置１４の運転開始時（又はカセッテ装填装置１４が正常に停止した後に再開される際）には、押圧機構６０、ロック解除機構６２及び異物進入阻止機構６４は、それぞれカム上下停留点に設定されており、電源オフ時であっても、その停止状態を維持することができる。
【００４８】
押圧機構６０では、図６に示すように、第１カム機構６８を構成するカムプレート８４の外周面上の変化点から離間した外周面上に、揺動カム８６の従動ピン８７が係合し、押さえ部材９４がカセッテ１８から離間する位置に配置されており、この位置が前記押圧機構６０のホームポジションである。
【００４９】
ロック解除機構６２では、図７に示すように、第２カム機構７０を構成するカム部材１０４の小径外周面１０４ａにカムフォロア１１０が配置されることにより昇降ベース１０８がスプリング１１６を介して下降している。すなわち、ロック解除ピン１１８は、カセッテ１８のロック機構から離間する位置に配置されており、この位置がロック解除機構６２のホームポジションである。
【００５０】
異物進入阻止機構６４では、図８に示すように、第３カム機構７２を構成するカムギア７８の傾斜カム面１２０ｂにカムフォロア１２４が係合し、シャッタ部材１３４が位置Ｐ１に配置されており、この位置が前記異物進入阻止機構６４のホームポジションである。
【００５１】
そこで、カセッテ１８が装填口１５に装填されたことが検出されると、モータ６６の回転が開始される。モータ６６の駆動軸６６ａには、駆動ギア７４が軸着されており、前記駆動ギア７４に噛合するギアトレイン７６を介してカムギア７８が矢印Ｄ１方向に回転する（図８参照）。このため、図１０に示すように、傾斜カム面１２０ｂに載置されていたカムフォロア１２４は、前記傾斜カム面１２０ｂからカム面１２０ａに移動することにより、カムロッド１２２が支軸１２６を支点に下方向に揺動する。
【００５２】
カムロッド１２２には、連結ロッド１２８を介して揺動カム１３０が連結されており、この揺動カム１３０が下方向に揺動すると、軸１３２を介してシャッタ部材１３４が位置Ｐ１から位置Ｐ２に揺動する。これにより、シャッタ部材１３４は、開放位置から閉塞位置に揺動する（図９中、Ｈ１参照）。
【００５３】
カムギア７８には、第１カム機構６８を構成するカムプレート８４が設けられている。このため、図１１に示すように、カムギア７８が矢印Ｄ１方向に所定角度回転すると、カムプレート８４の外周面に摺接する揺動カム８６は、前記カムプレート８４のカムプロファイルに沿って矢印Ｅ方向に揺動する。
【００５４】
揺動カム８６には、スライドカム９０を介して支持バー９２が連結されており、前記揺動カム８６が矢印Ｅ方向に揺動すると、スプリング１０２の付勢作用下に、前記支持バー９２がカセッテ１８側に移動する。支持バー９２には、左右一対の押さえ部材９４が設けられており、前記押さえ部材９４は、カセッテ１８に設けられている左右一対のシート保持機構２４に係合する（図２参照）。
【００５５】
その際、各押さえ部材９４に膨出形成される突起部９４ａは、各シート保持機構２４を構成する保持部材２８の穴部２８ｂに嵌合するとともに、前記押さえ部材９４が前記保持部材２８をスプリング２９の弾発力に抗してカセッテ１８内に押圧する（図９中、Ｈ２参照）。このため、保持部材２８の保持部２８ｃは、蓄積性蛍光体パネル１６をカセッテ１８の内面に押圧保持する。この状態は、カムプレート８４が所定の角度に回転するまで維持される。
【００５６】
シート保持機構２４が、押さえ部材９４を介して蓄積性蛍光体パネル１６をカセッテ１８内に押圧保持した後、第２カム機構７０を構成するカム部材１０４では、小径外周面１０６ａから傾斜外周面１０６ｂがカムフォロア１１０に接触する（図１２参照）。従って、カムフォロア１１０は、傾斜外周面１０６ｂにより上方に押圧される。
【００５７】
カムフォロア１１０は、昇降ベース１０８の幅方向両端に設けられており、この昇降ベース１０８は、軸１１２ａ、１１２ｂ及びガイド溝１１４ａ、１１４ｂの案内作用下に、鉛直上方向に平行移動する。その際、昇降ベース１０８に設けられている一対のロック解除ピン１１８は、カセッテ１８の先端側に設けられているロック機構に係合してこのロック機構を解除する。これにより、蓋部材２２のロックが解除されて開口部２１が開放される（図９中、Ｈ３参照）。
【００５８】
次いで、吸着盤３０は、開口部２１からカセッテ１８内に進入して蓄積性蛍光体パネル１６を吸着すると、第１カム機構６８を構成するカムプレート８４及び揺動カム８６を介し、スライドカム９０がカセッテ１８から離間する方向に移動する。従って、押さえ部材９４は、シート保持機構２４から離脱して所定の退避位置に移動する。一方、シート保持機構２４では、図２に示すように、保持部材２８がスプリング２９の付勢作用下に外方に変位する。このため、保持部２８ｃによる蓄積性蛍光体パネル１６の保持作用が解除される（図９中、Ｈ４参照）。
【００５９】
蓄積性蛍光体パネル１６は、シート保持機構２４による保持が解除されると、吸着盤３０の吸引作用下にカセッテ１８から取り出される。カセッテ１８から取り出された蓄積性蛍光体パネル１６の先端がニップローラ３２に挟持されるのと略同時に、吸着盤３０による前記蓄積性蛍光体パネル１６の吸着保持が解除される。
【００６０】
これにより、蓄積性蛍光体パネル１６は、ニップローラ３２の回転作用下に鉛直下方向に向かって搬送される。この蓄積性蛍光体パネル１６は、ローラ対３４ａ〜３４ｆ及びガイド板３６ａ〜３６ｆからなる湾曲搬送路３８によって搬送される。
【００６１】
蓄積性蛍光体パネル１６は、ローラ対３４ｄ、３４ｅ間で矢印Ｂ方向に副走査搬送されるとともに、励起部４０から射出されたレーザビームＬが副走査方向と略直交する主走査方向に蓄積性蛍光体パネル１６を走査する。
【００６２】
従って、蓄積性蛍光体パネル１６の先端部は、レーザビームＬの照射位置に向かって副走査搬送される。一方、レーザ発振器４４から出力されたレーザビームＬは、高速で回転するポリゴンミラー４６によって反射偏向された後、反射ミラー４８を介して蓄積性蛍光体パネル１６に導かれる。
【００６３】
レーザビームＬが照射された蓄積性蛍光体パネル１６は、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた輝尽発光光を出力する。この輝尽発光光は、蓄積性蛍光体パネル１６の主走査方向に沿って近接配置された光ガイド５０を介して画像情報読取部４２を構成するフォトマルチプライヤ５２に導かれる。
【００６４】
蓄積性蛍光体パネル１６は、ローラ対３４ｅに受け渡された後、ローラ対３４ｆ側まで搬送される。次に、蓄積性蛍光体パネル１６は、湾曲搬送路３８により逆転搬送され、ローラ対３４ａ、ニップローラ３２間に配置される消去ユニット３９に送られる。その際、消去ユニット３９を構成する消去光源４１が点灯し、出力される消去光が蓄積性蛍光体パネル１６に照射されることで、残存する放射線エネルギが除去される。
【００６５】
放射線エネルギの除去された蓄積性蛍光体パネル１６は、カセッテ装填装置１４が上記取り出し処理とは逆の動作を行うことにより、カセッテ１８に収容される。すなわち、モータ６６が上記とは逆方向に駆動され、ギアトレイン７６を介してカムギア７８が矢印Ｄ２方向に回転される（図６及び図１１参照）。このため、第１カム機構６８を介して支持バー９２と一体的に押さえ部材９４がカセッテ１８側に近接変位する。この押さえ部材９４は、シート保持機構２４を押圧して蓄積性蛍光体パネル１６をカセッテ１８の内面に押圧保持する（図９中、Ｈ５参照）。
【００６６】
さらに、図１２に示すように、カムギア７８が矢印Ｄ２方向に回転すると、第２カム機構７０の作用下に、昇降ベース１０８と一体的にロック解除ピン１１８が下降する。従って、ロック解除ピン１１８は、ロック機構から退避し、カセッテ１８では、図示しない閉蓋機構によって蓋部材２２が本体部２０に閉蓋される（図９中、Ｈ６参照）。
【００６７】
次に、第１カム機構６８の作用下に、支持バー９２と一体的に押さえ部材９４がカセッテ１８から離間する方向に移動する。このため、押さえ部材９４は、シート保持機構２４から離脱して、前記シート保持機構２４による蓄積性蛍光体パネル１６の保持が解除される（図９中、Ｈ７参照）。そして、第３カム機構７２の作用下に、シャッタ部材１３４が位置Ｐ２から位置Ｐ１に揺動する（図９中、Ｈ８参照）。
【００６８】
これにより、放射線画像情報の読み取り及び消去処理が終了した蓄積性蛍光体パネル１６は、カセッテ１８内に戻される一方、押圧機構６０、ロック解除機構６２及び異物進入阻止機構６４は、それぞれホームポジションに配置される。カセッテ１８は、画像読取装置１０から抜き取られた後、次なる放射線画像の撮影に供される。
【００６９】
この場合、本実施形態では、カセッテ１８にシート保持機構２４が設けられる一方、カセッテ装填装置１４には、前記シート保持機構２４を押圧することにより、前記シート保持機構２４を介して蓄積性蛍光体パネル１６を前記カセッテ１８内に保持させるための押圧機構６０が設けられている。
【００７０】
このため、カセッテ１８が開口部２１を下方に向けて装填された後、押圧機構６０を介してシート保持機構２４を押圧するだけで、前記シート保持機構２４を介して蓄積性蛍光体パネル１６が前記カセッテ１８内に保持され、蓋部材２２が開蓋される際に、前記蓄積性蛍光体パネル１６の落下を確実に阻止することができる。
【００７１】
そして、吸着盤３０がカセッテ１８内の蓄積性蛍光体パネル１６を吸着保持した状態で、押圧機構６０をカセッテ１８から離間する方向に大きく変位させるだけで、シート保持機構２４による前記蓄積性蛍光体パネル１６の保持が確実に解除される。従って、吸着盤３０の移動作用下に、蓄積性蛍光体パネル１６をカセッテ１８から取り出す際、この蓄積性蛍光体パネル１６がシート保持機構２４に摺接することがない。これにより、蓄積性蛍光体パネル１６に不要な摩擦力が発生することがなく、前記蓄積性蛍光体パネル１６を円滑且つ確実に取り出すことが可能になる。
【００７２】
しかも、蓄積性蛍光体パネル１６には、摩擦による損傷や汚れ等が惹起することがない。このため、蓄積性蛍光体パネル１６の管理が有効に簡素化されるという効果が得られる。
【００７３】
さらに、放射線画像情報の読み取り及び消去処理が終了した蓄積性蛍光体パネル１６をカセッテ１８内に戻す際には、シート保持機構２４が障害となることがない。これにより、蓄積性蛍光体パネル１６をカセッテ１８内に良好且つ確実に戻すことが可能になる。
【００７４】
さらにまた、押圧機構６０では、押さえ部材９４の先端に突起部９４ａが設けられる一方、シート保持機構２４では、保持部材２８の押圧面２８ａに穴部２８ｂが設けられている。このため、突起部９４ａが穴部２８ｂに挿入された状態で、押さえ部材９４が保持部材２８を押圧すると、この保持部材２８により蓄積性蛍光体パネル１６がカセッテ１８内に確実に押圧保持された位置では、検出部１００を構成するドグ部９６が検出器９８から離脱して、前記検出器９８がオンされる。
【００７５】
一方、タイプの異なるカセッテが装填された際には、突起部９４ａが嵌合する穴部２８ｄが設けられていないために、この突起部９４ａで、直接、図示しない押圧部材を押圧することになる。従って、押さえ部材９４のストロークが短尺化され、ドグ部９６が検出器９８を閉塞して、この検出器９８がオフ状態となる。これにより、カセッテの誤装填を自動的に検出することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明のカセッテ装填装置が適用される画像読取装置の内部構成図である。
【図２】カセッテに設けられるシート保持機構の断面説明図である。
【図３】前記カセッテ装填装置を構成する押圧機構、ロック解除機構及び異物進入阻止機構の側面説明図である。
【図４】前記押圧機構、前記ロック解除機構及び前記異物進入阻止機構の斜視説明図である。
【図５】前記押圧機構、前記ロック解除機構及び前記異物進入阻止機構の正面説明図である。
【図６】前記押圧機構の説明図である。
【図７】前記ロック解除機構の説明図である。
【図８】前記異物進入阻止機構の構成説明図である。
【図９】前記押圧機構、前記ロック解除機構及び前記異物進入阻止機構の動作を示すタイミングチャートである。
【図１０】前記異物進入阻止機構の動作説明図である。
【図１１】前記押圧機構の動作説明図である。
【図１２】前記ロック解除機構の動作説明図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０…画像読取装置                    １４…カセッテ装填装置
１６、１６ａ…蓄積性蛍光体パネル      １８、１８ａ…カセッテ
２０…本体部                          ２１…開口部
２２…蓋部材                          ２４…シート保持機構
２８…保持部材                        ２９、１０２、１１６…スプリング
３０…吸着盤                          ３４ａ〜３４ｆ…ローラ対
３６ａ〜３６ｆ…ガイド板              ３８…湾曲搬送路
４７…走査ユニット                    ６０…押圧機構
６２…ロック解除機構                  ６４…異物進入阻止機構
６６…モータ                          ６８、７０、７２…カム機構
７８…カムギア                        ８０…回転軸
８４…カムプレート                    ９４…押さえ部材
９４ａ…突起部                        １００…検出部
１０４…カム部材                      １０８…昇降ベース
１１０、１２４…カムフォロア          １１８…ロック解除ピン
１２０ａ…カム面                      １３４…シャッタ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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