(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する密封容器の上部に設けられて該密封容器の上壁を構成するブラケットに、該密封容器の内圧に応じて気体を流出入させつつ液体の漏出は防止する液体遮断弁装置を、取付部材によって固定する、液体遮断弁装置の取付構造であって、
前記液体遮断弁装置は、ケース部材の上端部に円周状に設けられたフランジ部が、前記ブラケットと前記取付部材とで挟み込まれ、前記ブラケットの取付口を介して排出ポートが前記密封容器の外部に露出するように固定されており、
前記取付部材は、前記ケース部材を覆う円筒部と、該円筒部の上端に設けられた押付部と、該押付部の外周側に突設された嵌合部と、を備え、
前記ブラケットは、前記液体遮断弁装置に当接する本体支持部と、前記取付部材を支持する取付部材支持部と、を備え、
前記液体遮断弁装置を前記ブラケットの本体支持部に押し付けた後、密着状態を保持したまま前記押付部の上面を前記フランジ部の下面に摺動させながら前記取付部材のみを押付方向と直行する面に沿ってスライド回転させることによって、前記取付部材の嵌合部を前記ブラケットの嵌合溝に嵌合させることを特徴とする液体遮断弁装置の取付構造。
【請求項２】
前記ブラケットの前記嵌合溝内に被係合部を設けるとともに、前記取付部材の前記嵌合部のスライド回転方向先端部に、前記被係合部に係合して前記取付部材を固定する係合部を設けることを特徴とする請求項１に記載の液体遮断弁装置の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンク等の密封容器の上部に取り付けられ、容器内圧に応じて気体を流出入させつつ液体の漏出は防止する液体遮断弁装置の取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の液体遮断弁装置（フロートバルブ）としては、例えば図８に示すように、ガソリンや軽油等を燃料とするエンジンを備えた車両等の燃料タンク１０２に取り付けられるものがある。
【０００３】
液体遮断弁装置１０１は、燃料タンク１０２の上部に取り付けられるものであって、概略、燃料タンク１０２に供給される燃料１０６の液面位置に応じて上下動するフロート１１１と、フロート１１１の移動によって開口部１１０を開閉するフロート弁１１２とを備えている。
【０００４】
燃料１０６の液面が低いとき（例えば給油開始時）は、フロート１１１は自重で降下し、開口部１１０が開放された状態となる。このとき、燃料タンク１０２内の燃料蒸気は排出経路１０３を通って燃料蒸気中の燃料成分を吸収するキャニスタ１０４に排出されるため、タンク内圧は適宜に保たれ燃料の安定した注入が可能になるとともに、燃料蒸気が給油口１０５から逆流して直接大気中に放出されることが防止できる。
【０００５】
さらに給油が進み、燃料の液面位置が上昇して液体遮断弁装置１０１まで達し、所定の液面位置を超えると、フロート１１１が浮力を受けて上昇し、フロート弁１１５が開口部１１０の弁座に密着して閉弁状態となり、燃料の漏出を防止する。また、走行中に車両が揺れたり、傾斜、転倒することにより燃料１０６の液面水位が上昇した場合にも、フロート弁１１５が閉弁し、燃料１０６の漏出を防止する。
【０００６】
この種の液体遮断弁装置１０１の取付構造としては、図８に示すような外付けタイプが一般的である。すなわち、燃料タンク１０２の上壁に取付用のネジ孔を設け、液体遮断弁装置１０１を燃料タンク１０２の外側から挿入した後に、ネジ１１３によりパッキンなどのシール部材１１４とともにネジ止め固定する構造である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような外付けタイプの場合、パッキンなどのゴム製のシール部材からの燃料透過が避けられない。また、車両の衝突など不測の衝撃を受けた場合に、燃料タンクの外部に剥き出しとなっている樹脂部が破損して、燃料が漏れ出てしまうおそれもある。
【０００８】
そこで、近年では、液体遮断弁装置を燃料タンクの内部に設置しようとする動きがみられる。
【０００９】
ところが、このような内付けタイプに対して、従来のようなネジ止め仕様をそのまま流用することは次の点で好ましくない。すなわち、締結時のネジ部等の傷により錆が生じ、それが進展していき、液体遮断弁装置や燃料タンクに不具合を生ずる可能性があるからである。また、燃料タンク内側からの取り付け作業となるため、ネジ止めよりも一層簡易な取付構造が望ましい。
【００１０】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ネジを使わずに、液体遮断弁装置を容器内側から容易かつ確実に取り付けることのできる液体遮断弁装置の取付構造を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
液体を収容する密封容器の上部に設けられて該密封容器の上壁を構成するブラケットに、該密封容器の内圧に応じて気体を流出入させつつ液体の漏出は防止する液体遮断弁装置
を、取付部材によって固定する、液体遮断弁装置の取付構造であって、
前記液体遮断弁装置は、ケース部材の上端部に円周状に設けられたフランジ部が、前記ブラケットと前記取付部材とで挟み込まれ、前記ブラケットの取付口を介して排出ポートが前記密封容器の外部に露出するように固定されており、
前記取付部材は、前記ケース部材を覆う円筒部と、該円筒部の上端に設けられた押付部と、該押付部の外周側に突設された嵌合部と、を備え、
前記ブラケットは、前記液体遮断弁装置に当接する本体支持部と、前記取付部材を支持する取付部材支持部と、を備え、
前記液体遮断弁装置を前記ブラケットの本体支持部に押し付けた後、密着状態を保持したまま前記押付部の上面を前記フランジ部の下面に摺動させながら前記取付部材のみを押付方向と直行する面に沿ってスライド回転させることによって、前記取付部材の嵌合部を前記ブラケットの嵌合溝に嵌合させることを特徴とする。
【００１２】
この構造によれば、取付部材の嵌合部を密封容器上壁の嵌合溝に嵌めるだけで液体遮断弁装置本体を取り付けることができるので、取り付け作業の容易化を図ることができる。また、取付部材の押付部によって装置本体を密封容器の上壁に密着させるので、取り付け時の不具合や燃料漏れを防ぐことができる。
【００１４】
この構造によれば、取付部材で装置本体を密封容器上壁に押し付けたまま、取付部材をスライドさせるという一連の動作によって、液体遮断弁装置の取り付けを行うことができ、取り付け作業が一層容易になる。また、装置本体と密封容器上壁の密着状態を保持したまま取付部材を嵌合させることができるので、装置本体と密封容器との密着性を損なうことなく、一層、取り付けの確実化を図ることもできる。
【００１５】
さらに、前記ブラケットの前記嵌合溝内に被係合部を設けるとともに、前記取付部材の前記嵌合部のスライド回転方向先端部に、前記被係合部に係合して前記取付部材を固定する係合部を設ける構造を好適に採用することができる。
【００１６】
この構造によれば、取付部材が嵌合溝に嵌合した状態から外れないように固定されるので、より一層、取り付けを確実なものとできる。また、被係合部を嵌合溝内に、係合部を嵌合部のスライド方向先端部に設けたことにより、取付部材を嵌合させるスライド動作のなかで係合が行われ、取り付け作業も容易となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１８】
まず、図１を参照して、本発明の実施の形態に係る液体遮断弁装置（フロートバルブ）の構成について説明する。
【００１９】
図１は、本実施の形態に係る液体遮断弁装置（フロートバルブ）の装着状態を示す概略構成半断面図である。
【００２０】
液体遮断弁装置（装置本体）１は、液体燃料を収容する密封容器である燃料タンク２の上部に装着されるものであって、概略、燃料タンク２に供給される燃料の液面位置に応じて上下動するフロート１１と、フロート１１の移動によって開口部１０を開閉するフロート弁１２とを備えている。
【００２１】
フロート１１は、略有底円筒形状のケース部材１４と、ケース部材１４の下端部に取り付けられているキャップ１５によって構成されたフロート室１６内に収容され、ケース部材１４の内周面に形成されたリブにガイドされて位置決めされている。
【００２２】
フロート１１とキャップ１５の間には、フロート１１の浮力を調整する付勢手段として機能するスプリング１７が設けられている。フロート１１は樹脂材より成るため、ガソリン等の液体燃料に比べて比重が大きいが、このスプリング１７は、フロート１１自体の重量よりも小さい荷重でフロート１１を常時付勢しており、フロート１１が液体燃料に対して浮揚するようにバランス調整している。なお、正立時には浮力が作用しない限りフロート１１を押し上げることはない。
【００２３】
開口部１０の下端部には、フロート弁１２が着座する弁座１３が設けられている。他方、開口部１０の上端部は、キャニスタに繋がる排出経路（いずれも不図示）に接続される排出ポート１８に連通している。
【００２４】
上記構成において、燃料タンク２内の液体燃料の液面水位が低い時（例えば給油開始時）は、フロート１１は自重で降下し、開口部１０は開放された状態となる。このとき、燃料タンク２内の燃料蒸気は、開口部１０から排出ポート１８および排出経路を通ってキャニスタに排出されるため、タンク内圧は適宜に保たれ、燃料の安定した注入が可能になるとともに、燃料蒸気が燃料タンク２の給油口から逆流して直接大気中に放出されることを防止できる。
【００２５】
給油が進んで燃料タンク２内の液体燃料の液面水位が上昇し、キャップ１５およびケース部材１４に設けられた連通孔からフロート室１６内に液体燃料が浸入すると、フロート１１が浮力を受けて上昇し、フロート弁１２が弁座１３に密着して閉弁状態となり、燃料の漏出を防止する。
【００２６】
また、燃料を消費して液面水位が下がると、再びフロート１１が降下し開口部１０を開弁させて、燃料タンク２内に空気を流入させ、タンク内圧を適宜に調節する。
【００２７】
なお、走行中に車両が揺れたり、傾斜、転倒することにより液体燃料の液面水位が突発的に上昇した場合にも、フロート弁１２が閉弁し、燃料の漏出を防止することができる。
【００２８】
このように、液体遮断弁装置１は、燃料タンク２の内圧に応じて空気や燃料蒸気などの気体を流出入させる燃料蒸気排出機能（気体流出入機能）と、燃料タンク２内の液体燃料の漏出を防ぐ燃料遮断弁機能の２つの機能を併せ持つ装置である。
【００２９】
次に、本実施の形態に係る液体遮断弁装置の取付構造について説明する。
【００３０】
図１に示すように、本実施の形態に係る液体遮断弁装置１は、燃料タンク２の内側に取り付けられる内付けタイプのものである。
【００３１】
液体遮断弁装置１は、ケース部材１４の上端部に全周的に設けられたフランジ部１９を、ブラケット２０と取付部材たるストッパー３とで挟み込むようにして、燃料タンク２の上部に固定されている。
【００３２】
ブラケット２０は、燃料タンク２の上部に固定されて燃料タンク２の上壁を構成する部材であり、概略、液体遮断弁装置１に当接する本体支持部２２と、ストッパー３を支持するストッパー支持部２１と、の２部材から構成される。本体支持部２２とストッパー支持部２１とは、上下に所定の間隔をあけて組み合わされており、両部材の間にストッパー３の嵌合部３５が嵌合する嵌合溝２７が形成されている。
【００３３】
他方、ストッパー３は、概略、液体遮断弁装置１のケース部材１４を覆う円筒部３１と、この円筒部３１の上端に設けられた押付部３４と、この押付部３４の外周側に突設された嵌合部３５と、を備えて構成される。
【００３４】
すなわち、ストッパー３の押付部３４によって装置本体を燃料タンク２の上壁（ブラケット２０の本体支持部２２）に押し付け、装置本体を本体支持部２２に密着させた状態で、ストッパー３の嵌合部３５をブラケット２０の嵌合溝２７に嵌合させることにより、液体遮断弁装置１を固定している。
【００３５】
このとき、本実施の形態のようにフランジ部１９をケース部材１４の上端に設け、フランジ部１９の上面とケース部材１４の上面とを水平面に形成することにより、液体遮断弁装置１のうち燃料タンク２の外部に露出する部分をより小さくすることができるとともに、装置本体と本体支持部２２の密着性を高めることができる。
【００３６】
本体支持部２２とストッパー支持部２１の間隔（嵌合溝２７の溝幅）や、フランジ部１９の厚み、押付部３４および嵌合部３５の厚みなどは、液体遮断弁装置１の確実な固定に必要十分な強度を確保できる程度に設定すればよい。
【００３７】
ブラケット２０およびストッパー３のより詳細な構成について、それぞれ図２，図３を参照して説明する。
【００３８】
図２は、ブラケット２０の概略構成図である。同図（ａ）はブラケット２０のストッパー支持部２１の概略平面図であり、同図（ｂ）はブラケット２０の概略半断面図を示す。
【００３９】
上述したように、ブラケット２０は、ストッパー支持部２１と本体支持部２２の２つの部材を組み合わせて構成される。
【００４０】
ストッパー支持部２１は、液体遮断弁装置１を取り付けるための取付口２３を有する環状部材であって、平らな板材から成る。一方、本体支持部２２も取付口を有する環状部材であるが、その断面はクランク状を呈し、下端に外向きフランジ、上端に内向きフランジを有する形状に製環されて成る。
【００４１】
本体支持部２２の外向きフランジがストッパー支持部２１の上面に溶接その他の方法で固着され、本体支持部２２の内向きフランジはストッパー支持部２１と所定の間隔をあけて平行に配置されることになる。ここで、本体支持部２２の内向きフランジ（の下面）と、ストッパー支持部２１のうち取付口２３に突き出している突設部２５（の上面）とで、断面略コ字状の嵌合溝２７が形成される。
【００４２】
また、ストッパー支持部２１の突設部２５の上面、すなわち嵌合溝２７の内部には、被係合部としての係合突起２６が設けられている。
【００４３】
ストッパー支持部２１の取付口２３の形状は、図２（ａ）に示すように、相対的に口径の大きい部分である２つの切り欠き部２４と、相対的に口径の小さい部分である２つの突設部２５とが、交互に配置された形状を呈している。
【００４４】
突設部２５の口径Ｒ１は、液体遮断弁装置１のフランジ部１９の直径よりも大きく、且つ、ストッパー３の嵌合部３５の直径よりも小さく設定され、また、切り欠き部２４の口径Ｒ２は、ストッパー３の嵌合部３５の直径よりも大きく設定されている。
【００４５】
一方、本体支持部２２の取付口２３の形状は、円形状を呈している。その口径は、上記突設部２５の口径Ｒ１よりもさらに小さく、液体遮断弁装置１のフランジ部１９の直径よりも小さく設定されている。
【００４６】
図３は、ストッパー３の概略構成図である。同図（ａ）はストッパー３の概略平面図であり、同図（ｂ）はストッパー３の概略側面図である。
【００４７】
上述したように、ストッパー３は、円筒部３１の上端部３２の上に押付部３４と嵌合部３５とを備えて構成される。嵌合部３５は、押付部３４の外周側に突設して設けられ、円筒部３１の上端部３２と所定の間隙を有している。嵌合部３５の周方向の一端には、ストッパー支持部２１の係合突起２６に係合する係合部としてのフック３６が設けられている。
【００４８】
円筒部３１の上端部３２の内径Ｒ３は、押付部３４の内径と等しく、液体遮断弁装置１のケース部材１４の外径よりも大きく、且つ、フランジ部１９の直径よりも小さく設定されている。
【００４９】
また、円筒部３１の外径Ｒ４は、嵌合部３５の外径と略等しく、ブラケット２０のストッパー支持部２１の切り欠き部２４の口径Ｒ２よりも小さい。さらに、押付部３４および嵌合部３５の周方向の幅は、切り欠き部２４の周方向の幅よりも小さく設けられている。
【００５０】
また、押付部３４の外径、すなわち嵌合部３５の内径は、ストッパー支持部２１の突設部２５の口径Ｒ１よりも小さい。さらに、嵌合部３５と円筒部３１の上端部３２との間隙は、突設部２５の板厚よりも若干大きく設けられている。
【００５１】
次に、上記構成の液体遮断弁装置１，ブラケット２０およびストッパー３の組み付け方法について、図４〜図７を参照して説明する。
【００５２】
まず、図４に示すように、ブラケット２０の下側から、液体遮断弁装置１の本体を挿入する。
【００５３】
このとき、液体遮断弁装置１のフランジ部１９の外径は、ブラケット２０のストッパー支持部２１の取付口の口径よりも小さく、且つ、本体支持部２２の取付口の口径よりも大きいので、液体遮断弁装置１（のフランジ部１９の上面）が本体支持部２２（の下面）に当接する状態となる。
【００５４】
次に、液体遮断弁装置１の下側から、ストッパー３の押付部３４の位置とストッパー支持部２１の切り欠き部２４の位置とを合わせて、ストッパー３を挿入する。
【００５５】
このとき、ストッパー３の押付部３４と嵌合部３５とがストッパー支持部２１の切り欠き部２４から抜け出る状態となる。さらにストッパー３を挿入すると、押付部３４の上面が、装置本体のフランジ部１９の下面に当接し、装置本体をブラケット２０の本体支持部２２に押し付けて密着させる状態になる。
【００５６】
その状態をブラケット２０の上側からみたところを図５に示す。なお、同図では説明をわかりやすくするために、ブラケット２０の本体支持部２２を不図示にしている。
【００５７】
次に、装置本体をブラケット２０の本体支持部２２に押し付けた後、その密着状態を保持したまま、ストッパー３のみを押付方向と直交する面に沿って、図５の矢印方向にスライド回転させる。つまり、ストッパー３に対して押付方向に力を付与しつつ、押付部３４の上面をフランジ部１９の下面に摺動させながら、ストッパー３のみを回転させていくのである。なお、ストッパー３を回転させる方向は、嵌合部３５のフック３６が先端側になるような方向とする。
【００５８】
ストッパー３をスライド回転させることにより、嵌合部３５がブラケット２０の嵌合溝２７に挿入されていく。逆にみれば、ストッパー支持部２１の突設部２５が、ストッパー３の嵌合部３５の下側（嵌合部３５と上端部３２との間隙）に挿入されていくともいえる。
【００５９】
このときの状態を図６に示す。同図（ａ）は、ブラケット２０の上側からみたところを、同図（ｂ）は、（ａ）の矢視Ａの部分を拡大したところを示す。
【００６０】
さらに、ストッパー３をスライド回転させ、図７のように嵌合部３５のフック３６が嵌合溝２７内に設けられた係合突起２６に乗り上げて係合する状態まで、嵌合部３５を嵌合溝２７に挿入する。これで液体遮断弁装置１がブラケット２０に固定される。
【００６１】
図７は、フック３６が係合突起２６に係合した状態を示している。同図（ａ）は、ブラケット２０の上側からみたところを、同図（ｂ）は、（ａ）の矢視Ｂの部分を拡大したところを示す。
【００６２】
このような取付構造によれば、ストッパー３で装置本体をブラケット２０に押し付けたまま、ストッパー３のみをスライド回転させるという一連の動作によって、ストッパー３の嵌合部３５をブラケット２０の嵌合溝２７に嵌めこみ、液体遮断弁装置１の取り付けを行うことができるので、取り付け作業が非常に簡単になる。
【００６３】
また、装置本体とブラケット２０の密着状態を保持したままストッパー３を嵌合させることができるので、装置本体とブラケット２０（燃料タンク）との密着性を損なうことなく、取り付けの確実化を図ることができる。
【００６４】
さらに、フック３６によって嵌合部３５を嵌合溝２７内に係合させるようにしたので、車両の振動等によってストッパー３が外れてしまうことなどを防止でき、固定を一層確実なものとできる。また、係合突起２６を嵌合溝２７内に、フック３６を嵌合部３５のスライド回転方向先端部に設けたことにより、ストッパー３を嵌合させるためのスライド回転動作のなかで係合が行われ、取り付け作業が一層容易となる。
【００６５】
また、本実施の形態では、図７（ｂ）のように、フック３６の形状を上下に可撓性を有する形状にし、且つ、係合突起２６を嵌合溝２７の上下方向の幅を狭めるように設けている。これにより、フック３６が弾性変形し、上下方向に反力が生じることで、ストッパー３のがたつきが防止でき、取り付け性が一層向上する。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、装置本体を密封容器の上壁に押し付けて密着させる押付部と、装置本体を密封容器の上壁に密着させた状態で、該上壁に設けられた嵌合溝に嵌合する嵌合部とを有する取付部材によって装置本体を密封容器の上部に固定するようにしたので、取付部材の嵌合部を密封容器上壁の嵌合溝に嵌めるだけで液体遮断弁装置本体を取り付けることができ、取り付け作業の容易化を図ることが可能となった。また、取付部材の押付部によって装置本体を密封容器の上壁に密着させることにより、取り付け時の不具合や燃料漏れを防ぐことが可能となった。
【００６７】
また、装置本体を密封容器の上壁に押し付けた後、密着状態を保持したまま取付部材を押付方向と直交する面に沿ってスライドさせることによって、嵌合部を嵌合溝に嵌合させる構造にすれば、取付部材で装置本体を密封容器上壁に押し付けたまま、取付部材をスライドさせるという一連の動作によって、液体遮断弁装置の取り付けを行うことができ、取り付け作業の一層の容易化を図ることが可能となる。また、装置本体と密封容器上壁の密着状態を保持したまま取付部材を嵌合させることができるので、装置本体と密封容器との密着性を損なうことなく、一層、取り付けの確実化を図ることもできる。
【００６８】
さらに、密封容器の上壁の嵌合溝内に被係合部を設けるとともに、取付部材の嵌合部のスライド回転方向先端部に、被係合部に係合して取付部材を固定する係合部を設ける構造にすれば、取付部材が嵌合溝に嵌合した状態から外れないように固定されるので、より一層、取り付けを確実なものとできる。また、被係合部を嵌合溝内に、係合部を嵌合部のスライド回転方向先端部に設けたことにより、取付部材を嵌合させるスライド動作のなかで係合が行われ、取り付け作業も容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る液体遮断弁装置（フロートバルブ）の装着状態を示す概略構成半断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るブラケットの概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るストッパーの概略構成図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る液体遮断弁装置の取り付け方法を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る液体遮断弁装置の取り付け方法を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る液体遮断弁装置の取り付け方法を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る液体遮断弁装置の取り付け方法を示す説明図である。
【図８】従来の液体遮断弁装置の装着状態を示す模式図である。
【符号の説明】
１  液体遮断弁装置
２  燃料タンク
３  ストッパー
１０  開口部
１１  フロート
１２  フロート弁
１３  弁座
１４  ケース部材
１５  キャップ
１６  フロート室
１７  スプリング
１８  排出ポート
１９  フランジ部
２０  ブラケット
２１  ストッパー支持部
２２  本体支持部
２３  取付口
２４  切り欠き部
２５  突設部
２６  係合突起
２７  嵌合溝
３１  円筒部
３２  上端部
３４  押付部
３５  嵌合部
３６  フック
【図１】
0004534396.tif 000002
【図２】
0004534396.tif 000003
【図３】
0004534396.tif 000004
【図４】
0004534396.tif 000005
【図５】
0004534396.tif 000006
【図６】
0004534396.tif 000007
【図７】
0004534396.tif 000008
【図８】
0004534396.tif 000009