(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両衝突時に膨張する膨張体の側方に配置されて該膨張体へ膨張用の流体を送る略円筒状のインフレータの取付構造であって、
前記インフレータを車体側の被取付部材に、該インフレータを回転可能に保持する略円弧状の保持部を有する取付部材によって上下方向に沿う姿勢で取り付けることにより、上下方向に沿う軸回りに回転可能としてなることを特徴とするインフレータの取付構造。
【請求項２】
前記インフレータは取付部材によって前記被取付部材に取り付けられており、前記取付部材は、前記被取付部材に対する前記インフレータの上下方向の移動を規制することを特徴とする請求項１に記載のインフレータの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置の膨張体を膨張させるための流体を発生させるインフレータの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に設けられる乗員保護装置であるエアバッグ装置として、ドアのインナパネルとその車室内側を覆うライニングとの間に配設された膨張体を窓の内面に沿って上方に展開させるドアマウント型のエアバッグ装置がある。この種のエアバッグ装置において、車載レイアウトの関係上、車両衝突時に膨張する膨張体に対し、この膨張体へ膨張用の流体を送るインフレータを側方に配置する場合がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−８８８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のように、膨張体に対しインフレータを側方に配置する構造の場合、エアバッグ装置が取り付けられる車体側の被取付部材が車両衝突時に変形すると、膨張体とインフレータとに相対回転を生じることがあり、その結果、例えば膨張体およびインフレータを連結する部材等が損傷してしまう可能性があった。例えば、側面衝突として事象の多い上下方向に長い電柱や立木等への衝突時等に、被取付部材が局所的な変形を生じると上記のような相対回転を生じる可能性が高くなる。
【０００４】
したがって、本発明は、膨張体に対しインフレータを側方に配置するエアバッグ装置に対し車両衝突時に生じる損傷を抑制できるインフレータの取付構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、車両衝突時に膨張する膨張体（例えば実施形態におけるエアバッグ本体２４）の側方に配置されて該膨張体へ膨張用の流体を送る略円筒状のインフレータ（例えば実施形態におけるインフレータ２２）の取付構造であって、前記インフレータを車体側の被取付部材（例えば実施形態におけるドア本体１１）に、該インフレータを回転可能に保持する略円弧状の保持部（例えば実施形態における保持部３５）を有する取付部材（例えば実施形態における取付部材３１，３２）によって上下方向に沿う姿勢で取り付けることにより、上下方向に沿う軸回りに回転可能としてなることを特徴としている。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記インフレータは取付部材（例えば実施形態における取付部材３１，３２）によって前記被取付部材に取り付けられており、前記取付部材は、前記被取付部材に対する前記インフレータの上下方向の移動を規制することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、インフレータが車体側の被取付部材に上下方向に沿う軸回りに回転可能に取り付けられているため、車両衝突時に被取付部材が変形して、インフレータに被取付部材を介して膨張体との間で相対回転を生じるような入力があっても、インフレータが被取付部材に対し上下方向に沿う軸回りに回転することで、膨張体に対する相対回転を抑制できる。したがって、膨張体に対しインフレータを側方に配置するエアバッグ装置であっても車両衝突時に生じる損傷を抑制できる。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、インフレータを被取付部材に取り付けるための取付部材が、被取付部材に対するインフレータの上下方向の移動を規制するため、別途の上下移動規制部材を設ける必要がなく、構造を簡素化できるとともにコストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の一実施形態のインフレータの取付構造を図面を参照して以下に説明する。
図１は、本実施形態のインフレータの取付構造が適用された車両右側のドア１０の分解斜視図であり、図２は同組立図である。ここで、このドア１０は、ルーフが開閉可能または着脱可能なオープンルーフタイプの車両に取り付けられるものである。なお、以下においてはドア１０が閉じられた状態をもって説明する。
【００１０】
ドア１０は、車幅方向に対し略直交して配設される金属製のドア本体（被取付部材）１１と、ドア本体１１内からドア本体１１に沿って上方に延出する昇降可能なウインドウガラス１２と、ドア本体１１の車室内側を構成するインナパネル１３のさらに車室内側を覆って車室内側の意匠面を構成するドアライニング１４とを有しており、ドア本体１１の上側が窓１５とされ、この窓１５をその一部を構成するウインドウガラス１２の昇降で開閉させる。金属製のドア本体１１はドア１０の高剛性部であって車体の一部を構成する。
【００１１】
そして、ドアライニング１４には、上縁部の後部所定範囲に平面視および側面視が長方形状をなす切欠部１６が形成されており、この切欠部１６に一部が合致するようにエアバッグ装置１８が配設されている。
【００１２】
エアバッグ装置１８は、ドアライニング１４の切欠部１６に嵌め込まれる横長のケース２０と、ケース２０の下部から側方（具体的には車両前後方向前方）に延出するとともに中間部が下方に屈曲する形状をなすパイプ２１と、パイプ２１のケース２０とは反対側に連結された略円筒状のインフレータ２２とを有している。
【００１３】
ケース２０の内側には、車両衝突時に膨張するエアバッグ本体（膨張体）２４が収納されている。なお、エアバッグ本体２４は、上側に順次積み重ねられるように折り畳まれた横長の状態、具体的には車両前後方向に沿う状態でケース２０に収納されており、燃焼により高圧ガス（流体）を発生する推薬を充填したインフレータ２２から、下部に嵌合されたパイプ２１を介してガスが導入されて上方に膨張する。以上により、エアバッグ本体２４へ膨張用のガスを送るインフレータ２２がエアバッグ本体２４の側方（具体的には車両前後方向前方）に配置されている。
【００１４】
ここで、インフレータ２２は、全体として略円筒状をなす長尺状のもので、上下方向に沿う姿勢でパイプ２１に連結されている。ここで、インフレータ２２の水平に対する角度は、レイアウト等に応じて、上下方向に沿う４５°〜９０°の範囲で設定される。なお、図示例では９０°つまり鉛直に設定されている。
【００１５】
エアバッグ装置１８は、そのケース２０の下部に複数の取付片部２６が形成されており、各取付片部２６に形成された挿通穴２７に挿通されたボルト２８がインナパネル１３の取付穴２９に螺合されることで、ケース２０がインナパネル１３に略水平に固定されることになる。また、エアバッグ装置１８は、そのインフレータ２２が上下二カ所の取付部材３１，３２を介してインナパネル１３の取付穴３３にボルト３４で取り付けられることになる。
【００１６】
両取付部材３１，３２は、図３および図４にさらに詳細に示すように、略円弧状の保持部３５の両端それぞれに平板状の取付板部３６が形成された形状をなしている。上側の取付部材３１は、保持部３５がインフレータ２２の上部の円筒状の取付部３７に掛けられることになり、この状態で、両取付板部３６の挿通穴３８にそれぞれ挿通されたボルト３４がインナパネル１３の取付穴３３の対応するものの裏側に固定されたウエルドナット４１に螺合されることでインナパネル１３に取り付けられる。下側の取付部材３２も、保持部３５がインフレータ２２の下部の円筒状の取付部４０に掛けられることになり、この状態で、両取付板部３６の挿通穴３８にそれぞれ挿通されたボルト３４がインナパネル１３の取付穴３３の対応するものの裏側に固定されたウエルドナット４１に螺合されることでインナパネル１３に取り付けられる。これにより、取付部材３１，３２によってインフレータ２２がインナパネル１３に取り付けられる。
【００１７】
インフレータ２２には、上部の取付部３７の上側にフランジ部４３が形成されるとともに下部の取付部４０の下側にもフランジ部４４が形成されていて、上側の取付部材３１が上部のフランジ部４３の下面を係止し、下側の取付部材３２が下部のフランジ部４４の上面を係止するようにして、インナパネル１３に取り付けられる。ここで、取付部材３１，３２は、インフレータ２２の円筒状の取付部３７，４０を円弧状の保持部３５で保持しつつ保持部３５の両側に設けられた取付板部３６でインナパネル１３に取り付けられることから、インフレータ２２は、それ自体は両取付部材３１，３２に対し回転可能であり、インナパネル１３に対し、自身の中心軸線回り、つまり上下方向に沿う軸回りに回転可能に取り付けられる。ただし、通常の状態では、パイプ２１でケース２０に連結されているためインフレータ２２が回転することはない。また、上側の取付部材３１が上部のフランジ部４３の下面を係止し、下側の取付部材３２が下部のフランジ部４４の上面を係止するため、これら取付部材３１，３２でインフレータ２２はインナパネル１３に対する上下方向の移動が規制されている。
【００１８】
エアバッグ本体２４は、パイプ２１の連結部に対し上側に順次積み重ねられるように折り畳まれており、インフレータ２２が発生するガスで展開する際には基本的に上側に展開する。ここで、エアバッグ本体２４は、図２に示すように、膨張時に車両前後方向に長い形状となり、全体として板状に展開する。
【００１９】
上記したエアバッグ装置１８は、車両衝突時に例えば所定以上の重力加速度が検出される等の展開条件が整うとインフレータ２２が点火し、折り畳まれたエアバッグ本体２４がインフレータ２２が発生するガスで膨張する。すると、エアバッグ本体２４は、上側に順次重ねられるように折り畳まれていたことから、ケース２０を開いて、図２に二点鎖線で示すように、ウインドウガラス１２の内面に沿って上方に展開する。
【００２０】
以上に述べた本実施形態によれば、インフレータ２２が車体側のドア１０のインナパネル１３に上下方向に沿う軸回りに回転可能に取り付けられているため、車両衝突時にインナパネル１３が変形して、インフレータ２２にインナパネル１３を介してエアバッグ本体２４との間で相対回転を生じるような入力があっても、インフレータ２２がインナパネル１３に対し上下方向に沿う軸回りに回転することで、エアバッグ本体２４に対する相対回転を抑制できる。
【００２１】
例えば、図５（ａ）に示す通常状態に対し、図５（ｂ）に示すように上下方向に長い電柱や立木等の衝突物５０が側方から衝突してインナパネル１３に局所的な変形が生じても、インフレータ２２がインナパネル１３に対し上下方向に沿う軸回りに回転することで、エアバッグ本体２４およびケース２０に対する相対回転を抑制できる。なお、図５（ａ）および図５（ｂ）にインフレータ２２の同一位置を矢印Ａで示すが、これらに示すように、変形前後でのインフレータ２２の同一位置のエアバッグ本体２４およびケース２０に対する回転位置の変化を抑制できる。したがって、エアバッグ本体２４に対しインフレータ２２を側方に配置するエアバッグ装置１８であっても車両衝突時に生じる損傷を抑制できる。
【００２２】
また、長尺状のインフレータ２２が上下方向に沿って取り付けられているため、エアバッグ装置１８の横方向の全長を短くでき、この点からも、エアバッグ装置１８は車両衝突時のインナパネル１３の変形による影響を受けにくくなり、車両衝突時に生じる損傷を抑制できる。
【００２３】
さらに、インフレータ２２をインナパネル１３に取り付けるための取付部材３１，３２が、インナパネル１３に対するインフレータ２２の上下方向の移動を規制するため、別途の上下移動規制部材を設ける必要がなく、構造を簡素化できるとともにコストを低減することができる。
【００２４】
なお、以上においては、車両のドア１０に設けられるエアバッグ装置１８に適用した例を説明したが、エアバッグ本体に対しインフレータを側方に配置するエアバッグ装置であれば、いずれのエアバッグ装置にも適用可能である。例えば、クーペタイプの車両のリヤサイドウインドウの下方に設けられるエアバッグ装置や、テールゲートのウインドウの下方に設けられるエアバッグ装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態のインフレータの取付構造が適用されたドアの分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のインフレータの取付構造が適用されたドアの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態のインフレータの取付構造を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態のインフレータの取付構造を示す平断面図である。
【図５】本発明の一実施形態のインフレータの取付構造を概略的に示す平面図であって、（ａ）は車両衝突前の状態を、（ｂ）は車両衝突後の状態を、それぞれ示すものである。
【符号の説明】
【００２６】
１１  ドア本体（被取付部材）
１８  エアバッグ装置
２２  インフレータ
２４  エアバッグ本体（膨張体）
３１，３２  取付部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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