(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識システムであって、
前記構成品にその構成情報を表示した表示部と、
前記機器の筐体内に認識部及び制御部を備え、
前記認識部は、前記構成品の前記表示部から前記構成情報を非接触で認識し、
前記制御部は、前記認識部で認識された前記構成情報により前記構成品が正常であるか否かを判別しその判別情報を出力することを特徴とする機器の構成認識システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記認識部で認識された前記構成情報から推奨すべき他の構成品があるか否かを判別し、その判別情報を出力することを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項３】
前記認識部で認識された前記構成情報に基づき前記構成品を監視する監視部を備えることを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項４】
前記構成情報を格納するデータベースを備える構成とした請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項５】
前記表示部は、前記構成品に付されたタグであることを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項６】
前記構成情報を表示した前記表示部は、画像認識ラベル、ＩＣタグ、バーコードラベル、又は磁気ストライプラベルであることを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項７】
前記構成情報は、前記構成品の識別情報、前記構成品の内容情報、前記機器に対する前記構成品の実装情報を含むことを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項８】
前記認識部は、前記表示部を撮影する撮像部であることを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項９】
前記表示部が前記構成情報を送信するＩＣタグで構成され、前記認識部は、前記ＩＣタグからの前記構成情報を認識するタグリーダであることを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項１０】
前記表示部が前記構成情報を表示したバーコードで構成され、前記認識部は、前記バーコードを認識して前記構成情報を読み取るバーコードリーダであることを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項１１】
前記表示部が前記構成情報を磁気記録した磁気ストライプで構成され、前記認識部は、前記磁気ストライプを認識して前記構成情報を読み取るストライプリーダであることを特徴とする請求項１記載の機器の構成認識システム。
【請求項１２】
単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識方法であって、
前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取る処理と、
前記構成情報が正常であるか否かを判別する処理と、
を含み、前記各処理を前記機器の筐体内で実行することを特徴とする機器の構成認識方法。
【請求項１３】
単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識方法であって、
前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取る処理と、
前記構成情報から他に推奨すべき構成品があるか否かを判別する処理と、
を含み、前記各処理を前記機器の筐体内で実行することを特徴とする機器の構成認識方法。
【請求項１４】
単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識プログラムであって、
前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取るステップと、
前記構成情報が正常であるか否かを判別するステップと、
を含む処理を前記機器に搭載される情報処理装置に前記機器の筐体内で実行させることを特徴とする機器の構成認識プログラム。
【請求項１５】
単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識プログラムであって、
前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取るステップと、
前記構成情報が正常であるか否かを判別するステップと、
前記構成情報から他に推奨すべき構成品があるか否かを判別するステップと、
を含む処理を前記機器に搭載される情報処理装置に前記機器の筐体内で実行させることを特徴とする機器の構成認識プログラム。
【請求項１６】
前記構成情報をデータベース化するステップを含むことを特徴とする請求項１４記載の機器の構成認識プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバシステム等、各種機器に搭載されるユニット等の構成品を電気的な接続を介在させないで機器側で認識させる構成認識システム、構成認識方法及び構成認識プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コミュニケーション・サーバ、データベース・サーバ、ファイル・サーバ等の各種サーバシステムにはＣＰＵ、メモリ等のユニットが搭載されるが、各ユニットはユニットＩＤ等の固有情報を備えており、各固有情報はユニット基板上に埋め込まれたパターンで表示されている。また、各ユニットが筐体に搭載され、電気的な接続が確立したとき、システム制御機構（ファームウェア：firmware）にその固有情報が認識される。ユニット基板が作成当初の予想以上に増加した場合には、各ユニット毎に設定されたユニットＩＤの変更が必要となり、それに伴い、ユニット基板の改版が強いられることも少なくない。【０００３】
また、ユニットのメモリ容量等は、システム基板に給電（パワーオン）しないと認識できない場合が多く、メモリ構成違反や、メモリ構成に対応するライセンス数の判定も給電前に行えないため、その保守や交換作業に手間取る。【０００４】
このような各種機器におけるユニット等の構成品の管理に関し、先行特許文献を以下に列挙する。
【特許文献１】特開平１１−２７２７４１号公報
【特許文献２】特開平４−２９１４５２号公報
【特許文献３】特開平７−１６０７６８号公報
【特許文献４】特開２００２−９４３００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１（特開平１１−２７２７４１号公報）には、製造工程内のデータをセンター装置で一括管理するプリント基板の管理方法が開示されているが、この管理方法は、調整データ、修理データ等の工程内情報を各基板毎に一括管理するものである。これは、装置内に組み込まれるプリント基板の調整データや管理データが製造工程の基板調整工程、組立工程、総合工程等の各工程内、又は製造部門内で管理されていたことから、製造工程内データをセンター装置で一括管理することにより、そのデータの利用性を向上させたものにすぎない。即ち、搭載装置側でその搭載基板を認識するものではない。【０００６】
特許文献２（特開平４−２９１４５２号公報）には、製品の出荷後に発生した障害解析の支援を製品の構成品に添付されたバーコードラベルにより行う製品構成管理システムが開示されている。製品の構成品にバーコードラベルによってシリアル番号が付され、そのシリアル番号と製品の構成品及び納入先の対応等を構成品のデータベースに登録することにより、納入先で製品の障害等が発生したとき、構成品のバーコードを読み取るだけで障害履歴を調査し、その障害診断に活用しようとするものにすぎない。即ち、このものも、搭載された機器側でその構成品を認識するものではない。【０００７】
特許文献３（特開平７−１６０７６８号公報）には、電子交換機の据付工事及び客先保守作業における適正部品使用のための製品履歴の管理システムが開示されているにすぎない。また、この管理システムでは、情報をバーコードを介して管理し、現地と製造元との間で発生する情報の差異を解消するものにすぎない。【０００８】
また、特許文献４（特開２００２−９４３００号公報）には、ロット管理システム及びその制御方法等について開示されている。このシステム及び方法では、ユニットを構成する各部品に付されたロット番号情報を文字認識によって収集し、そのロット番号と部品メーカから提供された当該ロット番号に対応する部品情報等を記憶することにより、ロット番号に対応する品質情報等を連係させて品質管理を行っているにすぎない。これは、機器に搭載した構成品を機器側で認識し、それに対応した処理を実行するものではない。【０００９】
そこで、本発明は、機器に搭載される構成品に関し、その構成品と機器との電気的な接続に無関係に構成品の構成情報を把握可能にすることを目的とする。【００１０】
また、本発明の他の目的は、機器に搭載される構成品から非接触で構成情報の把握を可能にし、その構成情報を活用することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の機器の構成認識システムは、単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識システムであって、前記構成品にその構成情報を表示した表示部と、前記機器の筐体内に認識部及び制御部を備え、前記認識部は、前記構成品の前記表示部から前記構成情報を非接触で認識し、前記制御部は、前記認識部で認識された前記構成情報により前記構成品が正常であるか否かを判別しその判別情報を出力する構成である。
【００１２】
斯かる構成とすれば、機器に搭載される単一又は複数の構成品に関する構成情報が構成品に付された表示部から非接触で認識され、構成品を把握することができる。この構成情報の把握は、表示部と認識部との関係によって行われ、構成品に対する通電や機器との電気的な接続と無関係に行われる。そして、構成情報は、構成品に関する情報であり、構成品の内容を表す情報や識別情報の他、搭載される機器との関係を表す実装情報等を含んでいる。また、構成品に付された表示部から非接触により認識される構成情報を用いて、構成品に対する給電を行うことなく、その構成品が正常か否かを知ることができる。
【００１４】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記制御部は、前記認識部で認識された前記構成情報から推奨すべき他の構成品があるか否かを判別し、その判別情報を出力する構成としてもよい。斯かる構成によれば、その表示部から認識された構成情報を用いて構成品が適正であるか否かを給電の有無に関係なく知ることができ、最適な構成品の搭載に寄与することができる。
【００１５】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記認識部で認識された前記構成情報に基づき前記構成品を監視する監視部を備える構成としてもよい。斯かる構成によれば、認識部を通して認識された構成情報を監視部に伝達し、監視部で構成情報の監視が可能である。【００１６】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記構成情報を格納するデータベースを備える構成としてもよい。斯かる構成によれば、機器に搭載される構成品に関する構成情報をその構成品とともにデータベースに登録することにより、その格納情報を構成品が正常か否かの判定や、他に推奨すべき構成品があるか否かの判定情報として利用することができる。【００１７】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記表示部は、前記構成品に付されたタグである構成としてもよい。斯かる構成によれば、各構成品にその構成情報を表示したタグで表示部を構成すれば、各構成品上のＲＯＭ（Read-OnlyMemory）等にその構成情報を書き込むことなく、タグに表示された構成情報を以て構成品管理が行える。【００１８】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記構成情報を表示した前記表示部は、画像認識ラベル、ＩＣタグ、バーコードラベル、又は磁気ストライプラベル等で構成すればよい。表示部を画像認識ラベルで構成すれば、表示された構成情報を画像で認識し、その画像から構成情報を読み取ることができる。表示部をＩＣタグで構成すれば、ＩＣタグから送信される構成情報を電波で受信し、その受信電波から構成情報を検出することができる。表示部をバーコードラベルで構成すれば、バーコードで表示された構成情報を読み取ることができる。また、表示部を磁気ストライプラベルで構成すれば、磁気ストライプに記録された構成情報を認識し、読み取ることができる。【００１９】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記構成情報は、前記構成品の識別情報、前記構成品の内容情報、前記機器に対する前記構成品の実装情報を含む構成としてもよい。【００２０】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記認識部は、前記表示部を撮影する撮像部である構成としてもよい。撮像部を備えた構成とすれば、画像認識ラベルやバーコードラベルを撮影することにより、その画像認識ラベルやバーコードラベルに表示されている構成情報を認識し、読み取ることができる。【００２１】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記表示部が前記構成情報を送信するＩＣタグで構成され、前記認識部は、前記ＩＣタグからの前記構成情報を認識するタグリーダである構成としてもよい。ＩＣタグを読み取るタグリーダで認識部を構成すれば、ＩＣタグから送信される電波をタグリーダで受信し、その受信電波から構成情報を検出することができる。【００２２】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記表示部が前記構成情報を表示したバーコードで構成され、前記認識部は、前記バーコードを認識して前記構成情報を読み取るバーコードリーダである構成としてもよい。バーコードリーダで認識部を構成すれば、バーコードから構成情報を読み取ることができる。【００２３】
上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識システムにおいて、前記表示部が前記構成情報を磁気記録した磁気ストライプで構成され、前記認識部は、前記磁気ストライプを認識して前記構成情報を読み取るストライプリーダである構成としてもよい。ストライプリーダで認識部を構成すれば、磁気ストライプに記録された構成情報を認識し、読み取ることができる。【００２４】
そして、上記目的を達成するため、本発明の機器の構成認識方法は、単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識方法であって、前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取る処理と、前記構成情報が正常であるか否かを判別する処理とを含み、前記各処理を前記機器の筐体内で実行するものである。斯かる構成とすれば、機器に搭載される単一又は複数の構成品に関する構成情報が構成品に付された表示部から非接触で認識され、構成品を把握することができる。この構成情報の把握は、表示部と認識部との関係によって行われ、構成品に対する通電や機器との電気的な接続と無関係に行われる。
【００２５】
また、上記目的を達成するため、本発明の機器の構成認識方法は、単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識方法であって、前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取る処理と、前記構成情報から他に推奨すべき構成品があるか否かを判別する処理とを含み、前記各処理を前記機器の筐体内で実行する構成としてもよい。斯かる構成により、適正な構成品の選択が可能である。
【００２６】
上記目的を達成するため、本発明の機器の構成認識プログラムは、単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識プログラムであって、前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取るステップと、前記構成情報が正常であるか否かを判別するステップとを含む処理を前記機器に搭載される情報処理装置に前記機器の筐体内で実行させる構成である。
【００２７】
また、上記目的を達成するため、本発明の機器の構成認識プログラムは、単一又は複数の構成品が搭載される機器の構成認識プログラムであって、前記構成品の構成情報を表示した表示部を認識し、前記構成情報を非接触で読み取るステップと、前記構成情報が正常であるか否かを判別するステップと、前記構成情報から他に推奨すべき構成品があるか否かを判別するステップとを含む処理を前記機器に搭載される情報処理装置に前記機器の筐体内で実行させる構成としてもよい。
【００２８】
また、上記目的を達成するためには、本発明の機器の構成認識プログラムにおいて、前記構成情報をデータベース化するステップを含む構成としてもよい。これにより、機器に搭載される構成品やその実装を表す構成情報をデータベース化し、構成品が正常であるか否か、推奨すべき他の構成品があるか否か、その他メンテナンス情報に利用することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明によれば、機器に搭載される構成品に関し、その構成品と機器との電気的な接続に無関係に、しかも、構成品と非接触でその構成情報を把握することができる。【００３０】
また、本発明によれば、把握された構成情報は、構成品が適正であるか否か、推奨される構成品の選択等、構成品の管理に活用することができる。例えば、構成品のＩＤ等の基板情報の増加による改版を抑え、コストダウンを図ることができ、しかも、構成情報の取得には、構成品との電気的な接続や給電が不要であり、構成情報の把握の容易化とともに保守作業の高能率化を図ることができる。【００３１】
また、構成品の交換等、構成変更後、その構成情報をデータベース化するので、緻密な構成品管理に寄与する。【００３２】
そして、本発明の他の目的、特徴及び利点は、添付図面及び各実施形態を参照することにより、一層明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】電子機器の構成認識システムを示すブロック図である。（第１の実施形態）
【図２】サーバ装置の構成認識システムを示すブロック図である。（第２の実施形態）
【図３】システム制御部の構成例を示すブロック図である。
【図４】サーバ装置の構成認識方法及び構成認識プログラムを示すフローチャートである。（第３の実施形態）
【図５】サーバ装置の構成認識方法及び構成認識プログラムの変形例を示すフローチャートである。
【図６】構成ユニットに分解したサーバ装置を示す分解斜視図である。（第４の実施形態）
【図７】Ｉ／Ｏインターフェイスユニットの一例を示す分解斜視図である。（第４の実施形態）
【図８】画像認識ラベルを示す図である。（第５の実施形態）
【図９】画像認識ラベルを用いた構成認識システムを示すブロック図である。（第５の実施形態）
【図１０】画像認識ラベルを用いた他の構成認識システムを示すブロック図である。（第６の実施形態）
【図１１】ＩＣタグを示す図である。（第７の実施形態）
【図１２】ＩＣタグを用いた構成認識システムを示すブロック図である。（第７の実施形態）
【図１３】バーコードラベルを示す図である。（第８の実施形態）
【図１４】バーコードラベルを用いた構成認識システムを示すブロック図である。（第８の実施形態）
【図１５】磁気ストライプラベルを示す図である。（第９の実施形態）
【図１６】磁気ストライプラベルを用いた構成認識システムを示すブロック図である。（第９の実施形態）
【図１７】ユニットの設置を認識可能にした構成認識システムを示すブロック図である。（第１０の実施形態）
【図１８】筐体外での構成認識を可能にした構成認識システムを示すブロック図である。（第１１の実施形態）
【図１９】筐体内監視を可能にした構成認識システムを示すブロック図である。（第１２の実施形態）
【図２０】機器側で情報提示を可能にした構成認識システムを示すブロック図である。（第１３の実施形態）
【符号の説明】
【００３４】
２  構成認識システム
４  構成品
４１、４２、４３・・・４Ｎ  ユニット
６  電子機器
８  筐体
１０、１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎ  タグ
１２  非接触認識部
１４  システム制御部
１６  システム監視部
６０  サーバ装置
１８  情報処理部
２４  ファームウェア
１２０  タグ認識部
１３０  画像認識ラベル
１３６  撮像部
１４０  ＩＣタグ
１４８  タグリーダ
１５０  バーコードラベル
１５６  バーコードリーダ
１５８  磁気ストライプラベル
１６４  ストライプリーダ
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態である、電子機器の構成認識システムについて、図１を参照して説明する。図１は、電子機器の構成認識システムの概要を示すブロック図である。【００３６】
この構成認識システム２は、電気的な接続を介さないで、構成品４の自動認識を確立したものである。この実施形態に係る構成認識システム２は、サーバ装置等の電子機器６を対象とし、この電子機器６の筐体８の内部には、構成品４として例えば、基板ユニット、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、メモリ等の交換可能な複数のユニット４１、４２、４３・・・４Ｎが備えられ、各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎには個別に構成情報を表示する表示部を構成するタグ１０として複数のタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎが設置されている。各タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎには、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎ毎にその構成内容を表す構成情報が表示されており、各タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎとしてはバーコードラベル、ＩＣ（Integrated Circuit）タグ、磁気ストライプラベル、画像認識ラベル等がある。各タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎに表示された構成情報は、各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎを峻別するための峻別情報、特性値、エディション、バージョン、製造者、型番、製造番号、用途、メンテナンス情報等から選択された１又は２以上の情報である。ユニット４２が例えば、ＣＰＵユニットであるとすれば、その識別情報はシリアル番号、ユニットＩＤ、スペック、メーカ名等であり、スペックは例えば、キャッシュ容量、Ｗａｙ数、メモリ容量等である。【００３７】
筐体８の外部にあるユニット４２は、筐体８の内部に実装され又は筐体８内のユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのいずれかと交換実装されるものである。【００３８】
そして、筐体８にはタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを非接触で認識する非接触認識部１２が設置されており、この非接触認識部１２にはタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎが認識され、そのタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎから構成情報が読み取られる。タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎから読み取られた情報は非接触認識部１２からシステム制御部１４に加えられ、その識別情報がユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの特定や、その特定に基づく制御処理に用いられる。【００３９】
システム制御部１４は、コンピュータ等で構成される情報処理装置であって、システム制御ソフトウェアとして例えば、ファームウェア（firmware）を備えており、このファームウェアは各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの装着位置と各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのスペック情報とをリンクさせる管理情報を備える。【００４０】
また、この実施形態では、筐体８の外部に設置されたシステム監視部１６がシステム制御部１４に接続されており、このシステム監視部１６にはシステム制御部１４から非接触認識部１２の認識情報が通知される。そこで、システム監視部１６では、実装又は交換された１又は２以上のユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの特性やそれに対応した制御が実行されるか否か等を監視することができる。このシステム監視部１６は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置で構成することができる。【００４１】
斯かる構成によれば、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎが筐体８の内部に搭載されると、電子機器６のシステム制御部１４とユニット４１、４２、４３・・・４Ｎとが接続されて電子機器のシステムが構成されることと無関係にユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを認識し、そのタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎから識別情報を読み取り、システム制御部１４にユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの実装情報を認識させることができる。従って、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの内容を知るために、システム制御部１４とユニット４１、４２、４３・・・４Ｎとを接続してシステムを立ち上げる必要がなく、保守や交換作業の迅速化とともに、認識したユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの識別情報を活用した制御を実現することができる。【００４２】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態である、サーバ装置の構成認識システムについて、図２を参照して説明する。図２は、サーバ装置の構成認識システムの概要を示すブロック図である。第１の実施形態と同一部分には同一部号を付してある。【００４３】
この実施形態の構成認識システム２では、構成の認識対象である機器としてサーバ装置６０が設置されており、このサーバ装置６０が第１の実施形態の電子機器６（図１）に対応する。このサーバ装置６０の筐体８には、構成品４として交換可能な複数のユニット４１、４２、４３・・・４Ｎが備えられている。ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎは、制御基板やメモリ等である。そして、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎには既述のタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎが取り付けられている。これらタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎは、既述した通り、バーコードラベル、ＩＣタグ、磁気ストライプラベル、画像認識ラベル等が用いられ、既述の構成情報が表示されている。【００４４】
そして、このサーバ装置６０の筐体８の内部には、非接触認識部としてのタグ認識部１２０とともにシステム制御部１４が設置されている。タグ認識部１２０は、タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを認識するとともに、表示情報を読み取り、システム制御部１４に伝送する。そこで、各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎが筐体８に装着され又は交換された場合に、その装着位置とユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのスペック情報とをリンクさせ、これら装着位置、各スペック情報等を総合的に管理する管理情報をシステム制御部１４に格納する。【００４５】
また、システム制御部１４に接続されたシステム監視部１６はシステム監視端末として例えば、複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）７１、７２・・・７Ｎで構成し、これらＰＣ７１、７２・・・７Ｎは広域ネットワーク（ＷＡＮ：Wide Area Network ）又はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）を構成し、サーバ装置６０の構成を各ＰＣ７１、７２・・・７Ｎで監視する構成とする。システム監視端末としての各ＰＣ７１、７２・・・７Ｎは、情報処理部１８、表示部２０、入力部として例えば、キーボード２２等が備えられている。タグ認識部１２０から伝送された構成情報は、システム監視部１６の各ＰＣ７１、７２・・・７Ｎの表示部２０に表示することができる。なお、システム監視部１６はシステム監視端末としては、ワークステーションで構成してもよい。【００４６】
この場合、システム制御部１４は例えば、図３に示すように、システム制御用のファームウェア２４、このファームウェア２４を実行するプロセッサ２６を備えるとともに、構成情報を格納するデータベース２８を備える構成としてもよい。斯かる構成とすれば、ファームウェア２４によりデータベース２８にユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの構成位置やスペック情報を格納するテーブルが構成され、斯かるテーブルを用いることにより、構成情報をデータベース２８に登録して管理し、また、タグ認識部１２０の認識情報をプロセッサ２６を通じてシステム監視部１６側のシステム監視端末であるＰＣ７１、７２・・・７Ｎのいずれか又は全部に自動表示することができる。従って、サーバ装置６０の筐体８に実装又は交換されたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎをその表示から監視することができる。【００４７】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態である、機器の構成認識方法及びその認識プログラムについて、図４を参照して説明する。図４は、サーバ装置の構成認識システムにおける構成認識方法による手順毎の処理、構成認識プログラムの各ステップを示すフローチャートである。【００４８】
サーバ装置６０に実装される各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎには個別にタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎが付される。即ち、各タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎは、各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの峻別情報、特性値、エディション、バージョン、製造者、型番、製造番号、用途、メンテナンス情報等を表す。【００４９】
そこで、実装又は交換対象であるユニット４１、４２、４３・・・４Ｎをサーバ装置６０の筐体８に装着し（ステップＳ１）、タグ認識部１２０が装着されたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを認識し（ステップＳ２）、システム制御部１４の情報取込み処理の実行により認識された構成情報がシステム制御部１４に取り込まれる（ステップＳ３）。例えば、ユニット４１が装着された場合、そのタグ１０１が認識され、そのタグ１０１に表示された情報に基づき、ユニット４１が特定されることになる。【００５０】
そして、システム制御部１４は、取り込んだ情報をシステム監視部１６に伝達し（ステップＳ４）、その認識情報はＰＣ７１、７２・・・７Ｎに加えられる。既述したユニット４１の装着にあっては、そのタグ１０１に表示されているユニット４１の情報が表示部２０に表示される。【００５１】
また、システム制御部１４では、装着されたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎに構成異常があるか否かの判定が行われ（ステップＳ５）、構成異常がない場合には、構成異常の判定処理を終了し、また、構成異常がある場合には、構成異常の指摘が行われ（ステップＳ６）、その表示情報がシステム監視部１６に通知されて表示される。【００５２】
また、システム制御部１４では、装着されたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎに対し、他の推奨構成として他のユニット４１、４２、４３・・・４Ｎが存在するか否かの判定が行われ（ステップＳ７）、推奨構成がない場合には、推奨構成の判定処理を終了し、また、推奨構成がある場合には、推奨構成の通知が行われ（ステップＳ８）、その表示情報がシステム監視部１６に通知されて表示される。ユーザは、その表示から最適な構成としてユニット４１、４２、４３・・・４Ｎを知ることができる。【００５３】
また、システム制御部１４では、装着されたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎに付されているタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎから各構成情報を取得し、例えば、装着位置とスペック情報とをリンクさせてデータベース２８（図３）に登録し、その管理を行う（ステップＳ９）。【００５４】
このような構成認識方法又は構成認識プログラムによれば、対象とするユニット４１、４２、４３・・・４Ｎに対し、給電（パワーオン）を経ることなく、装着の有無やその内容を知ることができ、システム監視部１６側の表示部２０に表示することができる。また、この場合、給電（パワーオン）を経ることなく、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの構成異常判定をシステム制御部１４で行うことができ、その異常をシステム監視部１６側に通知することができる。【００５５】
また、構成情報の管理として、対象とするユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのライセンス数について、給電（パワーオン）を経ることなく、そのライセンス数をシステム制御部１４で判定することができ、それをシステム監視部１６側に通知することができる。【００５６】
また、例えば、図５に示すように、システム制御部１４がその情報をシステム監視部１６に伝達した（ステップＳ４）後、搭載されている各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの搭載位置についての判定を行い、他に推奨位置があるか否かを判定し（ステップＳ１０）、推奨位置が存在すれば、その位置をシステム監視部１６側に通知する（ステップＳ１１）。斯かる構成とすれば、推奨構成だけでなく、推奨位置を容易に判定し、告知することができ、推奨位置の変更により、構成異常とされたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎを正常化することも可能となる。【００５７】
（第４の実施形態）
次に、サーバ装置の構成ユニットについて、図６及び図７を参照して説明する。図６は、ユニットに分解して示したサーバ装置の一例を示し、図７は、Ｉ／Ｏインターフェイスユニットの一例を示している。【００５８】
このサーバ装置６０には、既述の筐体８を構成するシャーシ３０、このシャーシ３０の前面部に取り付けられる前面カバー３２、その左側面部に取り付けられる左側面カバー３４及び左側面小カバー３６、その右側面部に取り付けられる右側面カバー３８及び右側面小カバー５０、その上面部に設置される上部外面カバー５２、上部内面カバー５４等が備えられている。【００５９】
また、シャーシ３０には複数のユニット４１、４２、４３・・・４Ｎとして例えば、マザーボード５６、バックパネル５８、８０、電源ユニット８２、８４、Ｉ／Ｏユニット８６、８８、ファントレー９０、９２、電源ボタン９４、カウンタユニット９６等が設置されるとともに、マザーボード５６にはシステム制御部１４を構成するシステム基板９８が搭載されている。【００６０】
そして、システム基板９８を除き、実装及び交換可能な構成品には個別の情報を表示した既述のタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎ（図１、図２）が付される。【００６１】
また、図７に示すように、Ｉ／Ｏインターフェイスユニット６１は例えば、サーバ装置６０に増設されるＩ／Ｏユニットであって、その筐体部１１０及び上部カバー１１２を備え、筐体部１１０にはＰＣＩカード及び基本ＬＡＮカード（ＬＡＮボード）のユニット１１４、ファンユニット１１６、ディスクユニット１１８等が搭載される。【００６２】
そして、このようなサーバ装置６０に増設される構成品としてのＩ／Ｏ装置であっても、既述のユニット４１、４２、４３・・・４Ｎとして構成し、同様に、タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎ（図１、図２）が付される。【００６３】
このような構成とすれば、サーバ装置６０及びその増設構成について、既述したタグ認識部１２０により、タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを認識し、表示されている情報を読み取り、その構成情報を管理情報として利用できるとともに、構成異常の判別、推奨構成の判別、推奨位置の判別の他、構成情報の管理を行うことができる。【００６４】
（第５の実施形態）
次に、画像認識ラベルを用いた構成認識システムについて、図８及び図９を参照して説明する。図８は、タグの一例として画像認識ラベルを示し、図９は、画像認識ラベルを用いた構成認識システムを示している。【００６５】
既述のタグ１０には図８に示すように、画像認識ラベル１３０を用いることができる。この画像認識ラベル１３０は、樹脂シートや紙等で形成されたラベル片１３２に識別情報として文字、図形、記号等の画像認識表示１３４を形成したものである。この実施形態の画像認識表示１３４は、数字及びアルファベットで記載されている。【００６６】
このような画像認識ラベル１３０を用いた場合には、非接触で認識する非接触認識部１２（図１）又はタグ認識部１２０（図２）として撮像部１３６が用いられ、この撮像部１３６で画像認識ラベル１３０を撮影することにより、画像認識ラベル１３０及びその画像認識表示１３４を認識することができる。この撮像部１３６は、ＣＣＤ（Charge Coupled device）素子、斯かる素子を用いたディジタルカメラ等で構成することができる。このような撮像部１３６の認識画像を以て画像認識表示１３４の表示情報を読み取り、その情報をシステム制御部１４に取り込み、例えば、ファームウェア２４（図３）で認識する構成とすれば、画像認識表示１３４を以てユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの実装情報等の各構成情報を認識し、その構成情報をシステム監視部１６で監視することができ、既述した通り、例えば、ＰＣ７１、７２・・・７Ｎの表示部２０（図２）に表示して告知することができる。【００６７】
なお、撮像部１３６について、この実施形態では、ＣＣＤ素子、斯かる素子を用いたディジタルカメラ等を例示したが、光学式文字読取装置（ＯＣＲ：Optical Character Reader）で構成し、表示された文字情報を読み取ることにより、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの実装情報等の各構成情報を認識し、監視する構成としてもよい。【００６８】
（第６の実施形態）
次に、画像認識ラベルを用いた他の構成認識システムについて、図１０を参照して説明する。図１０は、画像認識ラベルの照明を併用した構成認識システムを示している。【００６９】
筐体８に設置されているユニット４（４１、４２、４３・・・４Ｎ）の画像表示ラベル１３０を認識する構成について、撮像部１３６に隣接して照明部１３８を設置し、この照明部１３８を例えば、発光ダイオードで構成することにより、システム制御部１４によって給電を制御し、発光させる構成としてもよい。斯かる構成とすれば、外光から遮断された筐体８内のユニット４（４１、４２、４３・・・４Ｎ）の画像認識ラベル１３０の画像認識表示１３４が照明部１３８により十分な照度が得られるので、撮像部１３６に鮮明な画像が得られ、情報の認識精度を高めることができる。この場合、撮像タイミングに同期して照明部１３８を動作させれば、節電とともに、筐体８からの光の漏洩を避けることができる。【００７０】
（第７の実施形態）
次に、ＩＣタグを用いた構成認識システムについて、図１１及び図１２を参照して説明する。図１１は、タグの一例としてＩＣタグを示し、図１２は、ＩＣタグを用いた構成認識システムを示している。【００７１】
ＩＣタグ１４０は、合成樹脂等の絶縁体からなる基板１４２を備え、この基板１４２にＩＣチップ１４４とともにループ状のアンテナ１４６を設置したものである。そして、ＩＣチップ１４４には対応するユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの構成情報が格納された記憶部、この記憶部に格納されている構成情報を送信する送信部等が備えられ、送信部から出力される構成情報はアンテナ１４６から電波によって送信される。【００７２】
このようなＩＣタグ１４０を用いた場合には、非接触で認識する非接触認識部１２（図１）又はタグ認識部１２０（図２）にはタグリーダ１４８が用いられる。このタグリーダ１４８は、ＩＣタグ１４０からの送信電波を受信するアンテナ、その受信電波から受信した構成情報を検出する検出部等を備え、ＩＣタグ１４０と無線によって接続される。【００７３】
斯かる構成によれば、ＩＣタグ１４０から無線によって検出された構成情報がシステム制御部１４に入力され、対応するユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの実装情報等の各構成情報が認識され、その構成情報がシステム監視部１６で監視され、同様に告知のため、ＰＣ７１、７２・・・７Ｎの表示部２０（図２）に表示することができる。【００７４】
（第８の実施形態）
次に、バーコードラベルを用いた構成認識システムについて、図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は、タグの一例としてバーコードラベルを示し、図１４は、バーコードラベルを用いた構成認識システムを示している。【００７５】
バーコードラベル１５０は、樹脂シートや紙等で形成されたシート片１５２の左右縁部にマージンを設けてバーコード表示１５４が印刷等によって表示されている。このバーコード表示１５４は例えば、スタートキャラクタ部、データ部、チェックデジット部、ストップキャラクタ部を含んでおり、そのデータ部に対応するユニット４１、４２、４３・・・４Ｎに関する識別情報等の構成情報が表示されている。【００７６】
このようなバーコードラベル１５０を用いた場合には、非接触で認識する非接触認識部１２（図１）又はタグ認識部１２０（図２）にはバーコード表示１５４を認識して構成情報を読み取るバーコードリーダ１５６が用いられる。このバーコードリーダ１５６に認識され、読み取られた情報はシステム制御部１４に取り込み、例えば、ファームウェア２４（図３）で認識する構成とすれば、入力された情報からユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの実装情報等の各構成情報を認識し、同様にその構成情報をシステム監視部１６で監視することができ、既述した通り、例えば、ＰＣ７１、７２・・・７Ｎの表示部２０（図２）に表示して告知することができる。【００７７】
（第９の実施形態）
次に、磁気ストライプラベルを用いた構成認識システムについて、図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は、タグの一例である磁気ストライプラベルを示し、図１６は、磁気ストライプラベルを用いた構成認識システムを示している。【００７８】
磁気ストライプラベル１５８は、樹脂シートや紙等で形成された基板１６０に磁気ストライプ１６２を設置し、この磁気ストライプ１６２に対応するユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの識別情報等の構成情報を磁気記録したものである。【００７９】
このような磁気ストライプ１６２を用いた場合には、非接触で認識する非接触認識部１２（図１）又はタグ認識部１２０（図２）には磁気ストライプ１６２を認識し、磁気記録されている構成情報を読み取るストライプリーダ１６４が用いられる。このストライプリーダ１６４に認識され、読み取られた情報はシステム制御部１４に取り込まれ、例えば、ファームウェア２４（図３）で認識する構成とすれば、対応するユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの実装情報等の各構成情報を認識し、同様にその構成情報をシステム監視部１６で監視することができ、既述した通り、例えば、ＰＣ７１、７２・・・７Ｎの表示部２０（図２）に表示して告知することができる。【００８０】
（第１０の実施形態）
次に、非接触認識部の構成及び設置位置について、図１７を参照して説明する。図１７は、非接触認識部１２の構成及び設置位置の一例を示している。【００８１】
この実施形態の非接触認識部１２には、各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを認識するタグ認識部１２０と、各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの設置を認識する設置認識部１２１とが備えられている。タグ認識部１２０は既述の構成であり、設置認識部１２１は例えば、筐体８とユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのジョイント位置近傍に設置され、筐体８への各ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの装着を認識し、その認識情報をシステム制御部１４に伝達する。【００８２】
斯かる構成とすれば、筐体８に対してユニット４１、４２、４３・・・４Ｎが装着され、又は交換されたことを設置認識部１２１で認識した場合に、その認識を契機として対応するユニット４１、４２、４３・・・４Ｎのタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを認識し、その情報を読み取らせることができる。このように、設置認識部１２１からの設置情報と、タグ認識部１２０からのタグ情報とを併用することにより、設置され又は交換されたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの認識、及びその構成情報の認識精度が高められる。【００８３】
（第１１の実施形態）
次に、引出しを可能にした非接触認識部について、図１８を参照して説明する。図１８は、引出しを可能にした非接触認識部の一例を示している。【００８４】
非接触認識部１２は、筐体８の内部に設置されるとともに、筐体８からケーブル１６６により筐体８外に引出し可能に構成されている。【００８５】
斯かる構成とすれば、ユーザが非接触認識部１２を筐体８から引き出し、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎに設置されているタグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎを筐体８の外部で認識させることができる。そして、認識した構成情報は、システム制御部１４に取り込まれ、既述の構成異常や推奨構成の有無、その他の構成情報の管理等の処理を行うことができる。即ち、手動操作認識システムが構成されている。【００８６】
（第１２の実施形態）
次に、構成認識システムを用いた筐体内監視について、図１９を参照して説明する。図１９は、筐体内監視に用いた構成認識システムを示している。【００８７】
この実施形態では、筐体８の内部にその内部構成を鳥瞰して撮像可能な撮像部１６８が備えられている。この撮像部１６８は、筐体８内の撮像エリアを複数に分割し、分割されたエリア毎に設置してもよい。撮像部１６８は、ＣＣＤ素子又はＣＣＤ素子を備えるディジタルカメラ等で構成することができる。【００８８】
斯かる構成とすれば、撮像部１６８が筐体８内を監視する内視鏡を構成することとなり、撮像部１６８で得られたユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの認識情報、各タグ１０１、１０２、１０３・・・１０Ｎの認識及び構成情報から筐体８内の状況、ユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの設置状況をシステム制御部１４を通じてシステム監視部１６で監視することができ、筐体８内の目視的チェックがシステムダウンを伴うことなく行うことができる。この場合、撮像部１６８に照明部１７０を設置して筐体８内に光を照射すれば、認識画像の精度が高められる。【００８９】
（第１３の実施形態）
次に、構成認識システムを用いた情報提示について、図２０を参照して説明する。図２０は、筐体内に情報提示部を備えた構成認識システムを示している。【００９０】
この場合、システム制御部１４で認識された構成情報、データべース２８（図３）に格納されている構成情報等を提示する情報提示部１７２が筐体８内に備えられている。斯かる構成とすれば、第１〜第１２の実施形態では、システム監視部１６により電子機器６の遠隔監視システムを構成しているのに対し、この実施形態では筐体８側の情報提示部１７２にユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの構成情報、推奨構成、推奨位置等の各種情報を提示させたことにより、近接監視システムを構成し、電子機器６の筐体８でユニット４１、４２、４３・・・４Ｎの構成情報の近接確認をすることができる。メンテナンスの容易化、迅速化に寄与することができる。
【００９１】
以上説明した各実施形態について、特徴事項、利点及び変形例を列挙して説明する。【００９２】
(1) 以上述べたように、機器の構成認識システム、その構成認識方法又はその構成認識プログラムを用いれば、コミュニケーション・サーバ、データベース・サーバ、ファイル・サーバ等の各種サーバの筐体にサーバの構成物であるユニットを搭載する際、そのユニットに取り付けられた部品を筐体側で非接触により認識し、タグに表示されている構成情報を読み取るので、その構成情報の監視の容易化を図ることができる。【００９３】
(2) また、筐体内にユニットを設置し、そのユニットの構成情報の取得に関し、筐体内のシステムボードに対するパワーオンを要することなく、構成情報の把握を行えるので、構成情報の把握の容易化とともに、保守作業の能率向上を図る上で有益である。【００９４】
(3) 各ユニットのＩＤ等の基板情報の増加による基板改版を抑え、コストダウンに寄与することができる。対象ユニット基板に予め埋め込まれているパターン以上にユニットＩＤが増加した際にも、バーコードラベルの貼り替え等のタグの変更のみで、ユニットＩＤを付加でき、基板改版が抑制され、コストダウンが図れる。【００９５】
(4) ユニットＩＤ用の余計なパターンを基板に埋め込む必要がなくなるので、基板面積をより有益に利用できる。【００９６】
(5) ユニットの持つ構成情報はタグに表示すればよく、ＲＯＭ等に書き込む必要がないので、コストダウンが図れる。【００９７】
(6) 様々な構成異常の判定が、システムボードのパワーオンを待たずに通知できるので、作業ミスのリカバリに掛かる時間を大幅に短縮できる。【００９８】
(7) 装置の構成情報をシステム監視機構に通知することで、管理者が別システムで情報を管理する負担を減少させることができる。【００９９】
(8) 構成変更後、即座に構成情報を管理データベースに登録することができ、抜け等の過誤のない物品管理が可能である。【０１００】
(9) 上記実施形態では、機器の構成認識システムの一例としてサーバ装置を例示したが、構成認識システムを搭載する対象としては、情報処理装置等の電子機器の他、自動車、工作機械等の単一又は複数の構成品を搭載したものであれば何れのものでもよく、実施形態の電子機器やサーバ装置に限定されるものではない。【０１０１】
以上述べたように、本発明の最も好ましい実施形態等について説明したが、本発明は、上記記載に限定されるものではなく、請求の範囲に記載され、又は発明を実施するための最良の形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能であることは勿論であり、斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
本発明の機器の構成認識システム、構成認識方法及び構成認識プログラムは、機器に搭載される構成品の通電を伴うことなく、構成品に付されたタグ等の表示部から非接触認識部により構成品の構成情報を構成品と非接触で把握することができ、構成品の保守管理を容易化し、有益である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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