(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冊子を作製する製本システムであって、
シートに画像を形成する画像形成部と、
当該画像形成部により画像が形成されたシートの搬送経路である第１の搬送経路と、
前記画像形成部により画像を形成しないシートを載置するシート載置部と、
当該シート載置部と前記第１の搬送経路とを結ぶシートの搬送経路である第２の搬送経路と、
搬送されてきたシートの端に切欠きを形成する切欠き形成部と、
搬送されてきたシートを集積してシート束を形成し、当該シート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を作製する製本部と、
製本システム内の動作を制御する制御部と、を有し、
前記第１の搬送経路と前記第２の搬送経路との合流箇所に対してシート搬送方向の上流側に前記画像形成部が設置され、
前記合流箇所に対してシート搬送方向の下流側に前記切欠き形成部が設置され、
前記切欠き形成部に対してシート搬送方向の下流側に前記製本部が設置され、
前記制御部は、前記画像形成部により画像が形成されたシートと、前記シート載置部に載置されたシートと、を混在させてシート束を形成し、前記製本部により当該シート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を作製するジョブを実行する場合、前記画像形成部により画像が形成されたシートと、前記シート載置部に載置されたシートを、前記ジョブのページ情報に基づいて順々に前記切欠き形成部に搬送し、シートの端に切欠きを形成した後で前記製本部に搬送することを特徴とする製本システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記画像形成部により画像が形成されたシートによりシート束を形成し、前記製本部により当該シート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を作製するジョブを実行する場合、前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記切欠き形成部に搬送し、シートの端に切欠きを形成した後で前記製本部に搬送する請求項１に記載の製本システム。
【請求項３】
前記制御部は、前記切欠き形成部に対するシートの停止位置を制御し、シートに対して穿孔処理と切欠き処理を選択的に可能とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の製本システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記シート載置部に載置されたシートによりシート束を形成し、前記製本部により当該シート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を作製するジョブを実行する場合、前記シート載置部に載置されたシートを前記切欠き形成部に搬送し、シートの端に切欠きを形成した後で前記製本部に搬送する請求項１乃至３の何れか１項に記載の製本システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冊子を作製する製本システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像が形成されたシートを複数枚束ねてシート束とし、そのシート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を作製する技術が各種提案されている。
【０００３】
例えば、画像が形成されたシートをユーザーが複数枚束ねてシート束とし、そのシート束と表紙を製本機にセットして、製本機により冊子を作製するという技術がある。
【０００４】
また、複写機やプリンタ等の画像形成装置を有する製本システムにおいて、画像を形成したシートを自動的に複数枚束ねてシート束とし、そのシートの束と表紙を接着剤により接合して冊子を作製するという技術もある。この製本システムで冊子を作製する一般的な手順を説明すると、まず画像を形成した複数枚のシートを集積・整合してシート束とする。次に集積・整合したシート束の背部に接着剤を塗布する。そして表紙を搬送させて所定位置に停止させ、表紙をシート束の背部に接合する。このような手順で複数枚のシートと表紙が一体となり冊子が作製される。
【０００５】
図１１にシート束と表紙により構成される冊子の一例を示す。
【０００６】
図１１（ａ）は表紙ＣＯが折られていない状態を示し、図１１（ｂ）は表紙ＣＯが折られた状態を示す。図１１（ａ）に示すように、背部ＳＢに接着剤を塗布したシートＳの束を矢印方向に移動させて表紙ＣＯに接合し、シート束を表紙ＣＯでコの字状に覆う。冊子ＭＡの最終形態では、シートＳの側端部ＳＥと表紙ＣＯの側端部ＣＯＥが揃っている。
【０００７】
ところで、シート束の背部ＳＢにそのまま接着剤を塗布し、シート束と表紙ＣＯを接合させると、シートＳと表紙ＣＯとの間における接着力が十分に確保されず、冊子ＭＡから一部のシートＳが抜け落ちてしまうという問題が発生する場合がある。
【０００８】
当該問題を解決するため、シート束の背部ＳＢに相当するシートＳの端に切欠きを形成し、シート束の背部ＳＢにおける接着剤の塗布量が多くなるようにし、シートＳと表紙ＣＯとの間における接着力を確保する方法がある。
【０００９】
前述した製本機であれば、セットされたシート束の背部に切欠きを形成する機構を設けたり、前述した製本システムであれば、特許文献１に記載の技術のように、画像が形成されたシートの搬送経路上に切欠き形成手段を設けたりすることにより、シートＳの端に切欠きを形成することが考えられる。
【特許文献１】特開２００７−６２１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、一般的な製本機はセットされたシート束を整合する機構等を設けて大型のものが多く、切欠きを形成する機構や切欠きを形成したことにより発生するシートの屑を収集する機構などを設けると、更に大型になってしまう。
【００１１】
また、特許文献１に記載の製本システムは、画像形成装置により画像が形成されたシートに切欠きを形成して冊子を作製するものであり、画像形成装置により画像が形成されたシートの間に別のシートを挿入し、切欠きを形成した上で冊子を作製したり、画像形成装置で画像を形成しないシートのみで冊子を作製することはできず、多種の冊子作製のユーザニーズに十分対応できないものであった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、多種の冊子作製に対応し、且つ作製した冊子内のシートと表紙との接着力を確保することが出来る製本システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明に係る製本システムは、
冊子を作製する製本システムであって、
シートに画像を形成する画像形成部と、
当該画像形成部により画像が形成されたシートの搬送経路である第１の搬送経路と、
前記画像形成部により画像を形成しないシートを載置するシート載置部と、
当該シート載置部と前記第１の搬送経路とを結ぶシートの搬送経路である第２の搬送経路と、
搬送されてきたシートの端に切欠きを形成する切欠き形成部と、
搬送されてきたシートを集積してシート束を形成し、当該シート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を作製する製本部と、
製本システム内の動作を制御する制御部と、を有し、
前記第１の搬送経路と前記第２の搬送経路との合流箇所に対してシート搬送方向の上流側に前記画像形成部が設置され、
前記合流箇所に対してシート搬送方向の下流側に前記切欠き形成部が設置され、
前記切欠き形成部に対してシート搬送方向の下流側に前記製本部が設置され、
前記制御部は、前記画像形成部により画像が形成されたシートと、前記シート載置部に載置されたシートと、を混在させてシート束を形成し、前記製本部により当該シート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を作製するジョブを実行する場合、前記画像形成部により画像が形成されたシートと、前記シート載置部に載置されたシートを、前記ジョブのページ情報に基づいて順々に前記切欠き形成部に搬送し、シートの端に切欠きを形成した後で前記製本部に搬送することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る製本システムによれば、多種の冊子作製に対応し、且つ作製した冊子内のシートと表紙との接着力を確保することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、製本システム１の中央断面図である。
【００１６】
製本システム１は画像形成装置Ａと折り装置Ｂと製本装置Ｃから構成される。
【００１７】
画像形成装置Ａは電子写真方式によりシートＳ１に画像を形成するものであり、画像形成部１００Ａ、原稿搬送装置２００Ａ、画像読取部３００Ａ及び通信部４００Ａを有する。画像形成部１００Ａにおいて、ドラム状の感光体１Ａの周囲に帯電部２Ａ、露光部３Ａ、現像部４Ａ、転写部５Ａ、分離部５Ｂ及びクリーニング部６Ａが配置されており、帯電、露光、現像及び転写の各プロセスが実行され、シートＳ１にトナー像が形成される。
【００１８】
シートＳ１は３つの給紙トレイ７Ａに収納されており、給紙トレイ７ＡからシートＳ１が１枚ずつ排出され、画像形成部１００Ａへ搬送される。トナー像が転写されたシートＳ１は定着部８Ａを通過して定着処理される。定着処理されたシートＳ１は、排紙ローラ７Ｂから画像形成装置Ａの外へ排出されるか又は再給紙路７Ｃに搬送される。
【００１９】
なお、本実施形態における画像形成装置Ａは電子写真方式によりシートにモノクロ画像を形成するものであるが、本発明に係る画像形成装置は本実施形態に限定されるものではなく、カラー画像形成装置であってもよいことは勿論のこと、その画像形成方式も電子写真方式以外のどのような画像形成方式であっても構わない。
【００２０】
画像形成装置Ａから排出されたシートＳ１は折り装置Ｂに搬送され、実行されるジョブの設定内容に基づき、穿孔処理、切欠き処理、又は折り処理が実行される。折り装置Ｂの上方には別のシートＳ２がセットされており、必要に応じて給紙される。
【００２１】
製本装置Ｃは折り装置Ｂから搬送されたシートＳ１、Ｓ２を複数枚束ねてシート束とし、そのシート束の一端側に表紙ＣＯを接合して表紙ＣＯによりシート束をコの字状に覆い、冊子ＭＡを作製する装置である。製本装置Ｃはシート反転部４０Ｃ、集積部５０Ｃ、塗布部６０Ｃ、シート束に表紙ＣＯを接合する接合部７０Ｃを有し、更に搬送部１０Ｃ、排紙皿２０Ｃ、表紙収納部８０Ｃ、冊子排出部９０Ｃを有する。
【００２２】
製本装置Ｃに搬送されたシートＳ１、Ｓ２は、搬送部１０Ｃに設けられた切替ゲートＧ１Ｃにより、排出経路１１Ｃを経て排紙皿２０Ｃに排出されるか又は搬送経路１２Ｃを経てシート反転部４０Ｃに搬送される。排紙皿２０Ｃには、製本装置Ｃにおいて製本しない場合にシートＳ１、Ｓ２が排出される。製本装置Ｃにおいて製本処理を実行する場合、シートＳ１、Ｓ２は搬送経路１２Ｃを経てシート反転部４０Ｃに搬送され、シート反転部４０Ｃにおいてスイッチバックした後に集積部５０Ｃへ搬送され、シートＳ１、Ｓ２が設定枚数に達すると集積部５０が回転し、シートＳ１、Ｓ２の束がほぼ垂直状態で保持される。そしてシートＳ１、Ｓ２の束の背部である下面に塗布部６０Ｃによって接着剤が塗布され、接合部７０ＣにおいてシートＳ１、Ｓ２の束に表紙ＣＯが接触し接着される。シートＳ１、Ｓ２の束に表紙ＣＯが接着されて作成された冊子ＭＡは冊子排出部９０Ｃに排出される。
【００２３】
図２は製本システム１における制御系のブロック図であり、ここでは代表的なものだけ示す。
【００２４】
画像形成装置Ａにはパソコン等の端末であるＰＣと折り装置Ｂと製本装置Ｃが接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１は製本システム１全体の動作を制御するものであり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３等に接続されている。このＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、各部の動作を制御する。また、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１０３に格納する。そして、ＲＡＭ１０３に格納した処理結果を所定の保存先に保存させる。尚、本実施形態においては、ＣＰＵ１０１はＲＯＭ１０２及びＲＡＭ１０３と協働することにより制御部を構成する。
【００２６】
画像読取部３００Ａによって生成された画像データや、画像形成装置Ａに接続されたＰＣから送信される画像データは画像処理部１０５によって画像処理される。画像形成部１００Ａは、画像処理部１０５によって画像処理された画像データを受け取り、シートＳ１に画像を形成する。
【００２７】
折り装置ＢにおけるＣＰＵ２０１は折り装置Ｂ全体の動作を制御するものであり、画像形成装置Ａから送信される信号に基づき所定のタイミングで穿孔処理、切欠き処理等を実行する。ＣＰＵ２０１はＲＯＭ２０２に格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ２０３に展開し、穿孔処理部２０Ｂや折り処理部４０Ｂ等の各部の動作を制御する。
【００２８】
同様に、製本装置ＣにおけるＣＰＵ３０１は製本装置Ｃ全体の動作を制御するものであり、画像形成装置Ａから送信される信号に基づき所定のタイミングで製本処理を実行する。ＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０２に格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ３０３に展開し、塗布部６０Ｃや接合部７０Ｃ等の各部の動作を制御する。
【００２９】
図３は、折り装置Ｂの全体構成図である。
【００３０】
画像形成装置Ａから搬送経路１０２Ｂ（第１の搬送経路）を通じて搬送されてきたシートＳ１は、切替ゲートＧ１Ｂによって搬送経路１０３Ｂ又は搬送経路１０４Ｂの何れかに搬送される。
【００３１】
折り装置Ｂの上方にはシート載置部１０Ｂが設置されており、画像形成装置Ａにより画像が形成されたシートＳ１の間に挿入されたり、作製される冊子を構成するシートＳ２（画像形成装置Ａにより画像を形成しないシートである）がシート載置部１０Ｂにセットされる。シート載置部１０ＢにセットされたシートＳ２は搬送経路１０１Ｂ（第２の搬送経路）を通じて搬送され、搬送経路１０２Ｂにおける合流箇所Ｇに搬送される。そして、シートＳ２は、シートＳ１と同様に、切替ゲートＧ１Ｂによって搬送経路１０３Ｂ又は搬送経路１０４Ｂの何れかに搬送される。
【００３２】
製本システム１において実行されるジョブが穿孔処理、切欠き処理、又は折り処理を含む場合、切替ゲートＧ１Ｂは搬送経路１０３Ｂを遮断し、シートＳ１、Ｓ２を搬送経路１０４Ｂに搬送するように切り替えられる。
【００３３】
一方、製本システムにおいて実行されるジョブが穿孔処理、切欠き処理、又は折り処理を含まない場合、切替ゲートＧ１Ｂは搬送経路１０４Ｂを遮断し、シートＳ１、Ｓ２を搬送経路１０３Ｂに搬送するように切り替えられる。
【００３４】
搬送経路１０４Ｂには、切欠き形成部として機能する穿孔処理部２０Ｂが設置されている。シートＳ１、Ｓ２が穿孔処理部２０Ｂの所定位置に停止することにより、シートＳ１、Ｓ２上に孔や切欠きが形成される。
【００３５】
穿孔処理部２０Ｂを通過したシートＳ１、Ｓ２に対して折り処理を行わない場合、シートＳ１、Ｓ２は切替ゲートＧ２Ｂにより分岐された搬送経路１０５Ｂに搬送され、そのまま製本装置Ｃへ搬送される。折り処理を行う場合、シートＳ１、Ｓ２は切替ゲートＧ２Ｂにより分岐された搬送経路１０６Ｂを通じて、折り処理部４０Ｂに搬送される。
【００３６】
折り処理部４０Ｂは、第１折り部４０１Ｂ、第２折り部４０２Ｂ、第３折り部４０３Ｂの３つの折り部が有しており、１枚毎に中折り、Ｚ折り、三つ折り、四つ折り、ダブルパラレル折り等の折り処理が実施されて、搬送経路１０７Ｂを介して搬送経路１０３Ｂに戻される。
【００３７】
図４は穿孔処理部２０Ｂ周辺の拡大図である。
【００３８】
製本システム１において実行されるジョブが穿孔処理又は切欠き処理を含む場合、搬送されてきたシートＳ１、Ｓ２は搬送ローラＲ１、Ｒ２、Ｒ３によって穿孔処理部２０Ｂの所定位置に停止され、穿孔針２０１Ｂによって孔が開けられたり、シートの端に切欠きが形成されたりする。
【００３９】
搬送ローラＲ１、Ｒ２、Ｒ３は図示しない同一の駆動モータによって回転駆動される。搬送されてきたシートＳ１、Ｓ２の先端をシート検知センサ３０Ｂが検知し、その検知した時点から駆動モータのステップ数を管理することにより、穿孔処理の位置又は切欠き処理の位置にシートＳ１、Ｓ２を停止させる。
【００４０】
穿孔針２０１Ｂの断面形状は例えば円形である。シートＳ１、Ｓ２に穿孔処理を行う場合は、シートＳ１、Ｓ２を穿孔処理を行う位置に停止させてシートＳ１、Ｓ２上に円形の孔を開け、シートＳ１、Ｓ２に切欠き処理を行う場合は、シートＳ１、Ｓ２を切欠き処理を行う位置（穿孔処理の位置とは異なる位置である）に停止させて半円状の切欠きを形成する。
【００４１】
図５は切欠き処理が行われたシートＳ１、Ｓ２を示す説明図である。
【００４２】
図５（ａ）は半円状の切欠きＸが形成されたシートＳ１、Ｓ２の斜視図であり、図５（ｂ）は切欠きＸが形成されたシートＳ１、Ｓ２により構成されたシート束の斜視図である。
【００４３】
シートＳ１、Ｓ２に対する切欠き処理は、製本装置Ｃにおいて冊子ＭＡが作製された場合、冊子ＭＡを構成するシートＳ１、Ｓ２と表紙ＣＯとの接着力を強化するために実行される。
【００４４】
図４で示した穿孔針２０１ＢがシートＳ１、Ｓ２の搬送方向と垂直方向に複数設置されており、シートＳ１、Ｓ２の端に切欠きＸが複数形成される。従って、製本装置Ｃにおいてシート束の背部に接着剤が塗布されると、切欠きＸの部分に多くの接着剤が侵入するため、シートＳ１、Ｓ２と表紙ＣＯを接合する際に、シートＳ１、Ｓ２と表紙ＣＯとの接着力が強化される。なお、穿孔針２０１Ｂの個数は任意に設定することができ、またシートＳ１、Ｓ２の搬送方向に対して垂直方向に穿孔針２０１Ｂを移動されるようにし、任意の位置に切欠きＸを形成するようにしても良い。本構成によれば、１枚ずつのシートに対して切欠きを形成するので、比較的小さな負荷で切欠きを形成できるため、大型な切欠き形成部を設ける必要がない。
【００４５】
図６は製本装置Ｃの全体構成図である。
【００４６】
搬送経路１２Ｃにおいて搬送されるシートＳ１、Ｓ２は、排紙ローラ１４、搬送ローラ４０１を経て一旦反転ガイド４０２に排出される。反転ガイド４０２上に排出されたシートＳ１、Ｓ２は整合部材４０３によって搬送方向とは直交する方向に整合される。ストッパ４０４は実線の位置と点線の位置との間で動作可能である。先行のシートＳ１、Ｓ２の束が集積部５０Ｃにある間、ストッパ４０４が点線の位置に移動して、後続のシートＳ１、Ｓ２を一時的に反転ガイド４０２上に集積する。集積部５０Ｃから先行のシートＳ１、Ｓ２の束が搬出された後、ストッパ４０４が実線の位置に移動して一時的に集積したシートＳ１、Ｓ２を集積部５０Ｃに落下する。
【００４７】
集積部５０Ｃは支持板５０２及び受け板５０６を有し、シートＳ１、Ｓ２は支持板５０２及び受け板５０６によって傾斜状態で支持される。傾斜状態で支持されるシートＳ１、Ｓ２は、押し当て部材５０４によって浮き上がりが抑えられ、整合板５０５によって整合される。そして、保持板５０３が作動してシートＳ１、Ｓ２の束を保持し、シートＳ１、Ｓ２の束を保持した状態で集積部５０Ｃが軸５０１を軸として回転して、シートＳ１、Ｓ２の束が傾斜状態から垂直状態になる。
【００４８】
図７はシートＳ１、Ｓ２の束に接着剤を塗布する工程を示す説明図である。
【００４９】
モータＭ４によって保持板５０３がシートＳ１、Ｓ２に向けて移動し、保持板５０３がシートＳ１、Ｓ２を一定の圧で押圧すると、モータＭ４の駆動トルクの増大を駆動トルク検知センサ（図示せず）で検知して保持板５０３の移動が停止する。このような構成によりシートＳ１、Ｓ２の束が支持板５０２と保持板５０３により強固に挟持されるのである。保持板５０３の移動量はエンコーダ５０９により測定され、ＲＡＭ３０３等の記憶手段に記憶される。
【００５０】
シートＳ１、Ｓ２の束が支持板５０２と保持板５０３により挟持された段階で、受け板５０６が駆動機構（図示せず）により９０°回転して、図７（ｂ）に示すように退避する。受け板５０６が退避した段階では、シートＳ１、Ｓ２の束の下面ＳＡと塗布ローラ６２は接触していない（図７（ｃ）参照）。
【００５１】
次に図７（ｄ）に示すように、接着剤６３が収容されている塗布部６０Ｃが上昇して塗布ローラ６２がシートＳ１、Ｓ２の束の背部となる下面ＳＡに接着剤６３を介して接触し、塗布部６０ＣがシートＳ１、Ｓ２の束の下面ＳＡに沿って移動することによって、接着剤６３がシートＳ１、Ｓ２の束の下面ＳＡに塗布される。
【００５２】
尚、上記のようにここでは、接着剤を塗布する手段としてローラを用いて説明するが、本発明の趣旨を阻害しないものであれば、例えばベルトやブラシなどでも代用が可能である。塗布する部材としては、接着剤の塗布性や塗布直前の接着剤を十分に溶融した状態となるように熱伝達しやすい点などから、ムラ無く溶融接着剤をシート端に供給する点で有利なため、ローラが好ましい。
【００５３】
塗布部６０Ｃによる接着剤６３の塗布動作を図８を用いて説明する。
【００５４】
塗布部６０Ｃは、接着剤６３をシート束へ塗布する塗布ローラ６２と、接着剤６３と、接着剤６３を収容する接着剤収容部６４と、固形状の接着剤を溶融させるヒータ（図示せず）を有している。接着剤６３は接着剤容器６６に固形状態で収容されており、塗布部６０Ｃにおいて接着剤６３の残量が少ないと検知すると可動部材６５が動き、固形状態のまま塗布部６０Ｃに供給される。そして塗布部６０Ｃ内のヒータ（図示せず）に温められ、固形状態の接着剤が塗布部６０Ｃにおいて溶融する。
【００５５】
製本処理の開始段階では、塗布部６０Ｃは図８（ａ）のように初期位置である右端位置にある。この右端位置は製本装置Ｃにおける奥側、つまり図１の紙面奥側である。右端位置には、発光素子６８Ａと受光素子６８Ｂよりなる位置検知センサ６８が設けられている。位置検知センサ６８により塗布部６０Ｃの一部が発光素子６８Ａと受光素子６８Ｂの間に介在することが検知されると、塗布部６０Ｃが初期位置に存在すると判断されるのである。
【００５６】
製本処理を開始すると、塗布部６０Ｃは右端位置から左端位置（製本装置Ｃの前面方向）へ移動する。この移動は、モータＭ３で駆動されるベルト６７の駆動で行われる。塗布部６０Ｃが左端位置に移動する間は、塗布ローラ６２はシートＳ１、Ｓ２の束の下面ＳＡから離れている。そして、塗布部６０Ｃが左端位置から右端位置に向けて移動する図８（ｂ）の段階で、塗布ローラ６２がモータＭ２の駆動で上昇し、シートＳ１、Ｓ２の束の下面ＳＡに接触して接着剤６３が塗布される。塗布ローラ６２は図８（ａ）及び図８（ｂ）の破線に示すような軌跡に沿って移動し、また、塗布ローラ６２はモータＭ１により回転しながらシート束の下面ＳＡに接着剤を塗布する。但し、塗布部６０Ｃの往復移動時の両方で接着剤６３を塗布しても良い。
【００５７】
図９は表紙ＣＯの接合工程を示す説明図である。
【００５８】
表紙ＣＯは図１に示すように、製本装置Ｃの下部に設けられた表紙収納部８０Ｃの給紙トレイに収納されており、送り出しローラにより排出される。排出された表紙ＣＯは、カッター８１により表紙としての適切な長さに裁断され、表紙支持手段７０１上に水平状態で載置される。図９の鎖線で示す表紙支持手段７０１は押圧部材７１、７２、押圧部材７１、７２を駆動するカム７３、７４等の複数の部材で構成される。なお、カッター８１は、シートＳ１、Ｓ２のサイズ情報及びシートＳ１、Ｓ２の束の厚さの情報に基づいた所定長さで表紙ＣＯを裁断する。
【００５９】
図９（ａ）は接着剤６３の塗布が完了した状態を示す。図９（ａ）の状態では、表紙支持手段７０１は図６に示すように、シートＳ１、Ｓ２の束の下面から離れた下方の位置で表紙ＣＯを支持している。
【００６０】
次に表紙支持手段７０１はベルト７９Ａ、７９Ｂ（図６参照）により駆動されて上昇し、図９（ｂ）に示す状態となり、表紙ＣＯがシートＳ１、Ｓ２の束の下面ＳＡ、即ち、接着剤塗布面に接触する。なお、表紙押さえ部材７５、７６、７７は表紙支持手段７０１と一緒に上昇し、下降する。従って、図９（ｂ）に示すように、表紙支持手段７０１が上昇した時に表紙押さえ部材７５、７６、７７は表紙ＣＯを上から押さえており、表紙ＣＯを平面状態に保持する。
【００６１】
表紙支持手段７０１は図９（ｂ）の位置から更に、数ｍｍ上昇する。この数ｍｍ上昇した位置が図９（ｃ）に示す位置である。押圧部材７１、７２は表紙ＣＯを左右から押圧し、背表紙と表表紙の境界及び背表紙と裏表紙との境界に角を付与して、表紙ＣＯをシートＳ１、Ｓ２に密着させ、冊子ＭＡが作製される。
【００６２】
以上図３〜図９を用いて折り装置Ｂと製本装置Ｃの構造を詳しく説明したが、本発明に係る製本システム１では、シートＳ１とシートＳ２の合流箇所Ｇに対して、シート搬送方向の上流側に画像形成部１００Ａを設け、合流箇所Ｇに対してシート搬送方向の下流側に切欠き形成部としての穿孔処理部２０Ｂを設け、穿孔処理部２０Ｂに対してシート搬送方向に下流側に製本装置Ｃを設けている。このような構造にすることにより、切欠きを形成した上で、画像を形成したシートＳ１に画像を形成しないシートＳ２を挿入して冊子ＭＡを作製したり、画像を形成しないシートＳ２のみで冊子を作製することでき、多種の冊子ＭＡを作製することが出来る。また、シートＳ１、Ｓ２の端に切欠きを形成して冊子ＭＡを作製するため、作製された冊子ＭＡにおけるシートＳ１、Ｓ２と表紙ＣＯとの接着力を十分に確保することが出来る。
【００６３】
実際にどのような制御で冊子ＭＡが作製されるのか、以下に説明する。
【００６４】
図１０はシートＳ１、Ｓ２に切欠き処理を行い、冊子を作製する製本システム１の動作を示すフローチャート図である。
【００６５】
図１０に示す一連の動作は、所定のプログラムに基づき、ＣＰＵ１０１、２０１、３０１がＲＯＭ１０２、２０２、３０２、ＲＡＭ１０３、２０３、３０３と協働することにより実行される。
【００６６】
まず、製本に関するジョブの実行がスタートすると、画像形成装置Ａに収容されているシートＳ１又は折り装置ＢにセットされているシートＳ２が搬送される（ステップＳ１０１）。どのシートを搬送するかは、実行されるジョブの属性情報に基づいて決定される。
【００６７】
実行される製本のジョブが、画像形成装置Ａにより画像が形成されたシートＳ１と、折り装置ＢにセットされたシートＳ２を混在させて冊子ＭＡを作製するものである場合は、実行されるジョブのページ情報に基づいて順々にシートＳ１とシートＳ２を搬送し、折り装置Ｂの穿孔処理部２０Ｂに搬送する。
【００６８】
また、実行される製本のジョブが、画像形成装置Ａにより画像が形成されたシートＳ１により冊子ＭＡを作製するものである場合は、シートＳ１を搬送させて画像を形成し、その後で折り装置Ｂの穿孔処理部２０Ｂに搬送する。
【００６９】
また、実行される製本のジョブが、折り装置ＢにセットされたシートＳ２により冊子ＭＡを作製するものである場合は、シートＳ２を搬送させて画像を形成し、その後で折り装置Ｂの穿孔処理部２０Ｂに搬送する。
【００７０】
ステップＳ１０１においてシートＳ１又はシートＳ２が搬送されると、折り装置Ｂのシート検知センサ３０ＢによりシートＳ１、Ｓ２の先端を検知したかどうか判断する（ステップＳ１０２）。
【００７１】
シート検知センサ３０ＢによりシートＳ１、Ｓ２の先端を検知すると（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、検知した時点から所定ステップ数、折り装置Ｂ内の駆動モータを駆動させて停止し、シートＳ１、Ｓ２を穿孔処理部２０Ｂの切欠き処理を行う位置に停止させる（ステップＳ１０３）。そして、穿孔処理部２０Ｂにおける穿孔針２０１Ｂを移動させてシートＳ１、Ｓ２の端に切欠きＸを形成する（ステップＳ１０４）。
【００７２】
切欠きＸが形成されたシートＳ１、Ｓ２は製本装置Ｃに搬送されて、反転ガイド４０２に排出され、冊子１部に相当する所定枚数が反転ガイド４０２に排出されたか否か判断する（ステップＳ１０５）。これは反転ガイド４０２の手前の搬送経路にセンサを設置し、そのセンサで検知したシートの枚数をカウントすることにより実行する。
【００７３】
そして、反転ガイド４０２の手前のセンサで冊子１部に相当する所定枚数のシートＳ１、Ｓ２の通過を検知すると、シートＳ１、Ｓ２の束と表紙ＣＯを接着剤により接合する製本処理が実行され、冊子ＭＡが作製される（ステップＳ１０６）。
【００７４】
そして次の冊子がある場合は、ステップＳ１０１〜Ｓ１０６の動作を繰り返して、複数の冊子ＭＡを作製する。
【００７５】
以上図１０のフローチャート図で説明したように、製本のジョブの設定内容により、シートＳ１、Ｓ２を選択的に搬送して、切欠きを形成した上冊子ＭＡを作製することが出来る。
【００７６】
なお、本発明は当該実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００７７】
図３で説明した切欠きＸの形状は半円形に限らず、他の形状でも良い。
【００７８】
また、図１に示す製本システム１では画像形成装置Ａと折り装置Ｂと製本装置Ｃの３つの装置を結合させているが、３つの装置を一つの装置として一体化している形態でも本発明の範疇に属する。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】製本システムの中央断面図である。
【図２】製本システムにおける制御系のブロック図である。
【図３】折り装置の全体構成図である。
【図４】穿孔処理部周辺の拡大図である。
【図５】切欠き処理が行われたシートを示す説明図である。
【図６】製本装置の全体構成図である。
【図７】シートの束に接着剤を塗布する工程を示す説明図である。
【図８】塗布部による接着剤の塗布動作を示す説明図である。
【図９】表紙の接合工程を示す説明図である。
【図１０】シートに切欠き処理を行い、冊子を作製する製本システムの動作を示すフローチャート図である。
【図１１】シート束と表紙により構成される冊子の一例を示す。
【符号の説明】
【００８０】
１  製本システム
Ａ  画像形成装置
Ｂ  折り装置
Ｃ  製本装置
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１００Ａ  画像形成部
１０Ｂ  シート載置部
２０Ｂ  穿孔処理部
４０Ｃ  シート反転部
５０Ｃ  集積部
６０Ｃ  塗布部
７０Ｃ  接合部
Ｓ１、Ｓ２  シート
ＣＯ  表紙
ＭＡ  冊子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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