(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の動脈内の狭窄度合いに関連して変動する生体情報である狭窄関連生体情報を測定する狭窄関連生体情報測定手段を、複数備えた動脈狭窄評価装置であって、
表示器と、
前記複数の狭窄関連生体情報測定手段により測定される複数種類の狭窄関連生体情報をそれぞれ示す複数の狭窄関連生体情報軸上において各狭窄関連生体情報について予め設定された基準値の全てを実質的に通り、中心側ほど各狭窄関連生体情報が高い狭窄度合いを示す基準円と、前記複数の狭窄関連生体情報軸上において各前記狭窄関連生体情報測定手段により実際に測定される狭窄関連生体情報の値を示す測定点の全てを実質的に結んで形成される測定図形とを、前記表示器に表示する表示手段とを含み、
前記表示手段は、前記複数の狭窄関連生体情報軸の中心点から各前記測定点までの長さの平均値を半径とする円を、前記測定図形として表示することを特徴とする動脈狭窄評価装置。
【請求項２】
生体の動脈内の狭窄度合いに関連して変動する生体情報である狭窄関連生体情報を測定する狭窄関連生体情報測定手段を、複数備えた動脈狭窄評価装置であって、
表示器と、
前記複数の狭窄関連生体情報測定手段により測定される複数種類の狭窄関連生体情報をそれぞれ示す複数の狭窄関連生体情報軸上において各狭窄関連生体情報について予め設定された基準値の全てを実質的に通り、中心側ほど各狭窄関連生体情報が高い狭窄度合いを示す基準円と、前記複数の狭窄関連生体情報軸上において各前記狭窄関連生体情報測定手段により実際に測定される狭窄関連生体情報の値を示す測定点の全てを実質的に結んで形成される測定図形とを、前記表示器に表示する表示手段とを含み、
前記表示手段は、各前記測定点から円までの距離の和が最小となる円を、前記測定図形として表示することを特徴とする動脈狭窄評価装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記複数の狭窄関連生体情報軸上において各狭窄関連生体情報について予め設定された正常基準値の全てを実質的に通る正常基準円、および、前記複数の狭窄関連生体情報軸上において各狭窄関連生体情報について予め設定された正常限界基準値の全てを実質的に通る限界基準円を、前記基準円として表示することを特徴とする請求項１または２に記載の動脈狭窄評価装置。
【請求項４】
前記狭窄関連生体情報測定手段として、前記生体の下肢における下肢最高血圧値と該生体の上肢における上肢最高血圧値とに基づいて下肢上肢血圧指数を算出する下肢上肢血圧指数算出手段を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の動脈狭窄評価装置。
【請求項５】
請求項４記載の動脈狭窄評価装置であって、
前記生体の下肢に巻回されるカフおよび該カフ内の圧力に含まれる下肢脈波を検出する下肢脈波検出装置を備え、
該下肢脈波検出装置により検出される下肢脈波に基づいて該下肢における下肢血圧値を測定する下肢血圧測定装置を含み、
前記下肢上肢血圧指数算出手段は、該下肢血圧測定装置により測定される下肢最高血圧値に基づいて前記下肢上肢血圧指数を算出するものであり、
前記狭窄関連生体情報測定手段として、前記下肢脈波検出装置により検出される下肢脈波の上昇部分の特徴値である上昇特徴値を決定する上昇特徴値決定手段、および、該下肢脈波検出装置により検出される下肢脈波の先鋭度を算出する先鋭度算出手段の少なくとも一方をさらに含むことを特徴とする動脈狭窄評価装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動脈狭窄を直観的に評価することができる動脈狭窄評価装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
動脈狭窄すなわち動脈が粥状（或いはじゅく状）に硬化する動脈硬化を評価する動脈狭窄評価装置として種々の装置が提案されている。たとえば、特許第３０２７７５０号公報に記載された下肢上肢血圧指数測定装置も、下肢における動脈狭窄を評価する装置である。上記特許に記載された下肢上肢血圧指数測定装置は、狭窄関連生体情報として下肢上肢血圧指数である足首上腕血圧指数（Ankle/Arm Blood Pressure = ABI）を測定している。なお、上記狭窄関連生体情報とは、生体の動脈内の狭窄度合いに関連して変動する生体情報を意味する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の動脈狭窄評価装置は、狭窄関連生体情報が単に数値で表示されるのみであり、直観的に動脈狭窄を評価することが容易でない場合もあった。
【０００４】
また、一つのみの狭窄関連生体情報を用いて動脈狭窄を評価する場合、その狭窄関連生体情報が正常値と異常値との間の中間的な値を示すと、動脈狭窄の判断が困難になることから、複数種類の複数の狭窄関連生体情報を測定し、それら複数種類の狭窄関連生体情報に基づいて動脈狭窄を評価することが考えられる。しかし、複数種類の狭窄関連生体情報が測定される場合、それら複数種類の狭窄関連生体情報が単に数値で表示されるのみでは、直観的に動脈狭窄を評価することは容易でなく、測定される狭窄関連生体情報の数が増えるほど、直観的に評価することが困難となる。
【０００５】
本発明は以上のような事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、直観的に動脈の狭窄を評価できる動脈狭窄評価装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の要旨とするところは、生体の動脈内の狭窄度合いに関連して変動する生体情報である狭窄関連生体情報を測定する狭窄関連生体情報測定手段を、少なくとも一つ備えた動脈狭窄評価装置であって、表示器と、前記少なくとも一つの狭窄関連生体情報測定手段により測定される狭窄関連生体情報をそれぞれ示す狭窄関連生体情報軸上においてその狭窄関連生体情報についてそれぞれ予め設定された基準値の全てを実質的に通り、中心側ほど前記それぞれの狭窄関連生体情報が高い狭窄度合いを示す基準円と、その狭窄関連生体情報軸上において前記狭窄関連生体情報測定手段により実際に測定される狭窄関連生体情報を示す点の全てを実質的に結んで形成される測定図形とを、前記表示器に表示する表示手段とを、含むことにある。
【０００７】
【発明の効果】
このようにすれば、表示手段により、表示器に、基準円と測定図形が表示され、基準円は狭窄関連生体情報の全てが予め設定された基準値である場合を示し、測定図形は実際に測定された狭窄関連生体情報を示すことから、基準円および測定図形は、基準の状態の血管内壁断面の大きさおよび実際の血管内壁断面の大きさを相対的に表していると考えることができ、また、狭窄度合いが高くなるほど測定図形は基準円の内側において小さく表示される。従って、あたかも実際の血管内の脂肪の蓄積度合いを示す如く表示されるので、直観的に動脈狭窄の程度を評価できる。
【０００８】
【発明の他の態様】
ここで、好適には、前記表示手段は、前記少なくとも一つの狭窄関連生体情報測定手段により測定される狭窄関連生体情報をそれぞれ示す狭窄関連生体情報軸上においてその狭窄関連生体情報についてそれぞれ予め設定された正常基準値の全てを実質的に通る正常基準円、および、前記少なくとも一つの狭窄関連生体情報測定手段により測定される狭窄関連生体情報をそれぞれ示す狭窄関連生体情報軸上においてその狭窄関連生体情報についてそれぞれ予め設定された正常限界基準値の全てを実質的に通る限界基準円を、前記測定図形とともに表示するものである。このようにすれば、表示手段により、表示器に、正常基準円および限界基準円が測定図形とともに表示され、正常基準円は狭窄関連生体情報の全てが予め設定された正常基準値である場合を示し、限界基準円は狭窄関連生体情報の全てが予め設定された正常限界基準値である場合を示し、測定図形は実際に測定された狭窄関連生体情報を示すので、測定図形の大きさを正常基準円および限界基準円と比較することにより、容易に動脈狭窄の程度を評価できる。
【０００９】
また、好適には、前記動脈狭窄評価装置は、前記狭窄関連生体情報測定手段として、前記生体の下肢における下肢最高血圧値とその生体の上肢における上肢最高血圧値とに基づいて下肢上肢血圧指数を算出する下肢上肢血圧指数算出手段を含むものである。このようにすれば、下肢上肢血圧指数算出手段によって算出される下肢上肢血圧指数により下肢における動脈の狭窄を評価することができる。
【００１０】
また、好適には、前記動脈狭窄評価装置は、前記生体の下肢に巻回されるカフおよびそのカフ内の圧力に含まれる下肢脈波を検出する下肢脈波検出装置を備え、その下肢脈波検出装置により検出される下肢脈波に基づいてその下肢における下肢血圧値を測定する下肢血圧測定装置を含み、前記下肢上肢血圧指数算出手段は、その下肢血圧測定装置により測定される下肢最高血圧値に基づいて前記下肢上肢血圧指数を算出するものであり、前記狭窄関連生体情報測定手段として、前記下肢脈波検出装置により検出される下肢脈波の上昇部分の特徴値である上昇特徴値を決定する上昇特徴値決定手段、および、その下肢脈波検出装置により検出される下肢脈波の先鋭度を算出する先鋭度算出手段の少なくとも一方をさらに含むものである。このようにすれば、下肢における動脈の狭窄を表す狭窄関連生体情報として、下肢上肢血圧指数に加えて、下肢脈波の上昇特徴値および先鋭度の少なくとも一方が測定されるので、生体の下肢における動脈の狭窄を正確に評価することができる。また、狭窄関連生体情報が複数測定されても、基準円と測定図形の大きさを比較することにより動脈狭窄が評価できるので、容易に動脈狭窄が評価できる。さらに、上昇特徴値および先鋭度は、下肢血圧測定装置に備えられた下肢脈波検出装置により検出される下肢脈波に基づいて算出されるので、動脈狭窄評価装置を構成する部品を少なくすることができる。
【００１１】
また、好適には、前記表示手段は、前記少なくとも一つの狭窄関連生体情報測定手段により測定される狭窄関連生体情報をそれぞれ示す狭窄関連生体情報軸を、前記基準円および前記測定図形とともに表示するものである。このようにすれば、狭窄関連生体情報軸上における基準円と測定図形との距離を比較することにより、それぞれの狭窄関連生体情報について、実際に測定された値とその基準値とをそれぞれ比較することができる。
【００１２】
【発明の好適な実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明が適用された動脈狭窄評価装置１０の構成を説明するブロック線図である。図１の動脈狭窄評価装置１０は、後述する電子制御装置３８の制御機能を除き、その構成は一般的な下肢上肢血圧指数測定装置と同様の構成を有する。すなわち、動脈狭窄評価装置１０は、下肢上肢血圧指数測定装置としても機能する。なお、この動脈狭窄評価装置１０による測定は、上腕と足首とが略同じ高さとなるように、患者が伏臥位・側臥位・側臥位のいずれかの状態で測定される。
【００１３】
図１において、動脈狭窄評価装置１０は、下肢血圧測定装置として、右足首１２における血圧を測定する右足首血圧測定装置１４、および、左足首１６における血圧を測定する左足首血圧測定装置１８を備え、上肢血圧測定装置として、上腕２０における血圧を測定する上腕血圧測定装置２２を備えている。
【００１４】
右足首血圧測定装置１４は、ゴム製袋を布製帯状袋内に有して患者の右足首１２に巻回されるカフ２４と、このカフ２４に配管２６を介してそれぞれ接続された圧力センサ２８、切換弁３０、および空気ポンプ３２とを備えている。この切換弁３０は、カフ２４内への圧力の供給を許容する圧力供給状態、電動バルブの開度が制御されることによりカフ２４内を任意の速度で徐々に排圧する徐速排圧状態、およびカフ２４内を急速に排圧する急速排圧状態の３つの状態に切り換えられるように構成されている。
【００１５】
圧力センサ２８は、カフ２４内の圧力を検出してその圧力を表す圧力信号ＳＰ1 を静圧弁別回路３４および脈波弁別回路３６にそれぞれ供給する。静圧弁別回路３４はローパスフィルタを備え、圧力信号ＳＰ1 に含まれる定常的な圧力すなわちカフ圧ＰC1を表すカフ圧信号ＳＫ1 を弁別してそのカフ圧信号ＳＫ1 を図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３８へ供給する。
【００１６】
上記脈波弁別回路３６はバンドパスフィルタを備え、圧力信号ＳＰ1 の振動成分である脈波信号ＳＭ1 を周波数的に弁別してその脈波信号ＳＭ1 を図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３８へ供給する。上記脈波信号ＳＭ1 は、カフ２４により圧迫される右足首１２の動脈（主として後脛骨動脈）からの右足首脈波ＭＬR を表すので、脈波弁別回路３６は下肢脈波検出装置として機能している。
【００１７】
左足首血圧測定装置１８は、前記右足首血圧測定装置１４に備えられたものと同一の構成を有するカフ４０、配管４２、圧力センサ４４、および切換弁４６とを備え、切換弁４６は前記空気ポンプ３２に接続されている。そして、圧力センサ４４は、カフ４０内の圧力を表す圧力信号ＳＰ2 を、前記右足首血圧測定装置１４に備えられたものと同一の構成を有する静圧弁別回路４８および脈波弁別回路５０にそれぞれ供給する。静圧弁別回路４８は圧力信号ＳＰ2 に含まれる定常的な圧力すなわちカフ圧ＰC2を表すカフ圧信号ＳＫ2 を弁別してそのカフ圧信号ＳＫ2 を図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３８へ供給し、脈波弁別回路５０は、圧力信号ＳＰ2 の振動成分である脈波信号ＳＭ2 を周波数的に弁別してその脈波信号ＳＭ2 を図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３８へ供給する。上記脈波信号ＳＭ2 は、カフ４０により圧迫される左足首１６の動脈（主として後脛骨動脈）からの左足首脈波ＭＬL を表すので、脈波弁別回路５０も下肢脈波検出装置として機能している。
【００１８】
上腕血圧測定装置２２は、前記カフ２４または４０と同様に構成されて患者の上腕部２０（たとえば右腕の上腕部）に巻回されるカフ５２と、前記右足首血圧測定装置１４に備えられたものと同一の構成を有する配管５４、圧力センサ５６、および切換弁５８とを備え、切換弁５８は前記空気ポンプ３２に接続されている。そして、圧力センサ５６は、カフ５２内の圧力を表す圧力信号ＳＰ3 を、前記右足首血圧測定装置１４に備えられたものと同一の構成を有する静圧弁別回路６０および脈波弁別回路６２にそれぞれ供給する。静圧弁別回路６０は圧力信号ＳＰ3 に含まれる定常的な圧力すなわちカフ圧ＰC3を表すカフ圧信号ＳＫ3 を弁別してそのカフ圧信号ＳＫ3 を図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３８へ供給し、脈波弁別回路６２は、圧力信号ＳＰ3 の振動成分である脈波信号ＳＭ3 を周波数的に弁別してその脈波信号ＳＭ3 を図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３８へ供給する。上記脈波信号ＳＭ3 は、上腕２０に巻回されたカフ５２により圧迫される上腕動脈からの上腕脈波ＭＡを表すので、脈波弁別回路６２は上腕脈波検出装置として機能している。
【００１９】
上記電子制御装置３８は、ＣＰＵ６４，ＲＯＭ６６，ＲＡＭ６８，および図示しないＩ／Ｏポート等を備えた所謂マイクロコンピュータにて構成されており、ＣＰＵ６４、ＲＯＭ６６に予め記憶されたプログラムに従ってＲＡＭ６８の記憶機能を利用しつつ信号処理を実行することにより、Ｉ／Ｏポートから駆動信号を出力して空気ポンプ３２および３つの切換弁３０、４６、５８を制御するとともに、表示器７０の表示内容を制御する。なお、この表示器７０は、狭窄関連生体情報を図形表示する機能を備えている。
【００２０】
図２は、上記電子制御装置３８の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。カフ圧制御手段８０は、血圧測定においては、空気ポンプ３２およびそれに接続された３つの切換弁３０、４６、５８を制御して、３つのカフ２４、４０、５２の圧迫圧力を所定の目標圧力値ＰCM（たとえば、上腕２０に巻回されたカフ５２については１８０mmHg程度、足首１２、１６に巻回されたカフ２４、４０については２４０mmHg程度の圧力値）まで急速昇圧させ、その後、３mmHg/sec程度の速度で徐速降圧させる。そして、足首脈波ＭＬR 、ＭＬL の上昇特徴値および先鋭度を算出するための脈波の検出においては、空気ポンプ３２およびそれに接続された２つの切換弁３０、４６を制御して、カフ２４内のカフ圧ＰC1およびカフ４０内のカフ圧ＰC2を、最低血圧値よりも十分に低い圧力として予め設定された圧力まで昇圧させた後、一定時間その圧力を保持させる。
【００２１】
右足首血圧値決定手段８２は、カフ圧制御手段８０により、右足首１２に巻回されたカフ２４が徐速降圧させられる過程において、順次採取される脈波信号ＳＭ1 が表す脈波の振幅の変化に基づきよく知られたオシロメトリック法を用いて右足首１２における右足首最高血圧値ＢＰRSYS・右足首最低血圧値ＢＰRDIA・右足首平均血圧値ＢＰRMEAN を決定し、左足首血圧値決定手段８４は、カフ圧制御手段８０により、左足首１６に巻回されたカフ４０が徐速降圧させられる過程において、順次採取される脈波信号ＳＭ2 が表す脈波の振幅の変化に基づきよく知られたオシロメトリック法を用いて左足首１６における左足首最高血圧値ＢＰLSYS・左足首最低血圧値ＢＰLDIA・左足首平均血圧値ＢＰMEANを決定する。
【００２２】
上腕血圧値決定手段８６は、カフ圧制御手段８０により、上腕２０に巻回されたカフ５２が徐速降圧させられる過程において、順次採取される脈波信号ＳＭ3 が表す脈波の振幅の変化に基づきよく知られたオシロメトリック法を用いて上腕最高血圧値ＢＰASYS・上腕最低血圧値ＢＰADIA・上腕平均血圧値ＢＰAMEAN を決定する。
【００２３】
足首上腕血圧指数算出手段８８は、右足首血圧値決定手段８２により決定された右足首最高血圧値血圧値ＢＰRSYSを、上腕血圧値決定手段８６により決定された上腕最高血圧値ＢＰASYSで割ることにより右足首上腕血圧指数（＝ＡＢＩR ）を算出し、左足首血圧値決定手段８４により決定された左足首最高血圧値ＢＰLSYSを、上腕血圧値決定手段８６により決定された上腕最高血圧値ＢＰASYSで割ることにより左足首上腕血圧指数（＝ＡＢＩL ）を算出する。そして、その算出したＡＢＩR 、ＡＢＩL の値を表示器７０に表示する。下肢の動脈に狭窄があると、その下流側ではその狭窄に起因して最高血圧値ＢＰSYS が低下する。すなわち、右下肢の動脈に狭窄があると右足首最高血圧値ＢＰRSYSが低下し、左下肢の動脈に狭窄があると左足首最高血圧値ＢＰLSYSが低下する。従って、右下肢の動脈に狭窄があるとＡＢＩR が小さくなり、左下肢の動脈に狭窄があるとＡＢＩL が小さくなるので、ＡＢＩR およびＡＢＩL は下肢における動脈の狭窄に関連して変動する狭窄関連生体情報である。
【００２４】
上昇特徴値決定手段９０は、脈波弁別回路３６により検出される右足首脈波ＭＬR および脈波弁別回路５０により検出される左足首脈波ＭＬL の上昇部分（すなわち立ち上がり点からピークまで）の特徴を表す上昇特徴値を決定する。図３は、足首脈波ＭＬを例示する図であり、上昇特徴値には、たとえば図３に示すものが含まれる。すなわち、立ち上がり点ａからピークｂまでの足首脈波ＭＬが上昇する期間として算出されるＵ−ｔｉｍｅ(msec)、立ち上がり点ａからピークｂまでで増加率が最大となる点すなわち最大傾斜点ｃにおける接線Ｌの傾きγ、立ち上がり点ａから最大傾斜点ｃまでの前半時間、最大傾斜点ｃからピークｂまでの後半時間、その前半時間と後半時間との比、などが上昇特徴値に含まれる。足首１２、１６の上流側の下肢における狭窄の程度が大きいほど、足首脈波ＭＬR 、ＭＬL は立ち上がり部分の傾斜がなだらかになる傾向にあるので、足首１２、１６の上流側の下肢に狭窄があると、上昇特徴値はその狭窄に関連して変化する。たとえば、Ｕ−ｔｉｍｅは、上流側における狭窄の程度が大きいほど長くなる。従って、上昇特徴値は狭窄関連生体情報であり、特に下肢脈波に基づいて決定されることから下肢の動脈の狭窄に関連する狭窄関連生体情報である。
【００２５】
先鋭度算出手段９２は、脈波弁別回路３６により検出（弁別）される右足首脈波ＭＬR の先鋭度、および脈波弁別回路５０により検出（弁別）される左足首脈波ＭＬL の先鋭度を算出する。上記先鋭度とは、脈波の上方への尖り具合を示す値であり、たとえば、図３に示す一拍分の区間の足首脈波ＭＬを積分（加算）することにより算出される脈波面積Ｓを、ピーク高さＨと脈拍周期Ｗとの積（Ｗ×Ｈ）で割ることにより、すなわちＳ／（Ｗ×Ｈ）なる演算が行われることにより算出される正規化脈波面積ＶＲ、最高ピ−クｂまでの前半部の面積Ｓ1 あるいは最高ピ−クｂ以降の後半部の面積Ｓ2 を正規化したもの、Ｈ・（２／３）に相当する高さの幅寸法Ｉを正規化したＩ／Ｗ等が用いられ得る。また、上記正規化脈波面積ＶＲは、％ＭＡＰとも称され、ピーク高さＨすなわち脈圧に対する脈波面積Ｓの重心位置の高さＧの割合（＝１００×Ｈ／Ｇ）としても算出できる。足首１２、１６の上流側の下肢に狭窄があると、足首脈波ＭＬR 、ＭＬL の振幅は弱くなり、脈波の上方への尖り具合は鈍くなる。すなわち、足首１２、１６の上流側の下肢に狭窄があると、上記先鋭度は小さくなるので、先鋭度は狭窄関連生体情報であり、特に下肢脈波に基づいて決定されることから下肢の動脈の狭窄に関連する狭窄関連生体情報である。
【００２６】
表示手段９４は、狭窄関連生体情報測定手段である前記足首上腕血圧指数算出手段８８、上昇特徴値決定手段９０および先鋭度算出手段９２によりそれぞれ測定されたＡＢＩ、上昇特徴値および先鋭度を、表示器７０に表示された正常基準円９６および限界基準円９８とともに図形表示する。
【００２７】
図４は、表示手段９４により表示器７０に表示される表示内容の一例を示す図であり、足首上腕血圧指数として右足側のＡＢＩR 、上昇特徴値として右足首脈波ＭＬR に基づいて算出された右足側のＵ−ｔｉｍｅ（Ｒ）、先鋭度として右足首脈波ＭＬR に基づいて算出された右足側の％ＭＡＰ（Ｒ）が用いられた場合を示している。図４において、３本の狭窄関連生体情報軸すなわちＡＢＩ軸１００、Ｕ−ｔｉｍｅ軸１０２、％ＭＡＰ軸１０４は上記ＡＢＩR 、Ｕ−ｔｉｍｅ（Ｒ）および％ＭＡＰ（Ｒ）の大きさをそれぞれ表し、それら３本の狭窄関連生体情報軸１００、１０２、１０４は、一点で交わり、且つ、他の２本の狭窄関連生体情報軸との為す角はそれぞれ１２０°である。また、それぞれの狭窄関連生体情報軸は、他の軸と交わっている側ほど狭窄の程度が大きいことを表す値とされている。
【００２８】
正常基準円９６は、それぞれの狭窄関連生体情報について予め実験に基づいて決定された正常基準値の全てを通る円であり、この正常基準円９６の中心は、それら３つの正常基準値から等距離にある点である。従って、正常基準円９６の中心に向かうほど、ＡＢＩR 、Ｕ−ｔｉｍｅ（Ｒ）、％ＭＡＰ（Ｒ）は狭窄の程度が大きくなる。上記正常基準値は、たとえば、ＡＢＩR は１．０、Ｕ−ｔｉｍｅ（Ｒ）は１５０msec、％ＭＡＰ（Ｒ）は３５％に設定される。また、限界基準円９８は、それぞれの狭窄関連生体情報について予め実験に基づいて決定された正常限界値（すなわち正常限界基準値）の全てを通る円であり、その限界基準円９８の中心は、それら３つの正常限界値から等距離にある点である。上記正常限界値は、たとえば、ＡＢＩR は０．９、Ｕ−ｔｉｍｅ（Ｒ）は１８０msec、％ＭＡＰ（Ｒ）は４０％に設定される。
【００２９】
測定図形である測定円１０６は、ＡＢＩ軸１００上において前記足首上腕血圧指数算出手段８８により実際に測定されたＡＢＩR を示す点ｄ、Ｕ−ｔｉｍｅ軸１０２上において上昇特徴値決定手段９０により実際に決定されたＵ−ｔｉｍｅ（Ｒ）を示す点ｅ、および％ＭＡＰ軸１０４上において先鋭度算出手段９２により実際に測定された％ＭＡＰ（Ｒ）を示す点ｆの３点を通る円であり、その中心は、それら３つの実際に算出或いは決定された値を示す点ｄ，ｅ，ｆから等距離にある点である。前述の正常基準円９６は予め決定された正常基準値を示す円であり、限界基準円９８は予め決定された正常限界値を示す円であり、測定円１０６は実際に測定された値を示す円であることから、正常基準円９６は正常な状態の血管内壁断面の大きさを、限界基準円９８はこれ以上閉塞すると動脈の閉塞の程度が正常範囲を超えると判断する限界の状態の血管内壁断面の大きさを、測定円１０６は実際の患者の血管内壁断面の大きさをそれぞれ相対的に表していると考えることができる。従って、測定円１０６と正常基準円９６との大きさを比較することにより、正常な状態に対してどの程度進行しているかを評価でき、測定円１０６と限界基準円９８との大きさを比較することにより、動脈の狭窄が正常範囲を越えて進行しているか否かを容易に評価できる。
【００３０】
図５は、動脈狭窄評価装置１０の電子制御装置３８の制御作動の要部を説明するフローチャートである。図５において、まず、カフ圧制御手段８０に対応するステップＳ１乃至ステップＳ３（以下、ステップを省略する。）が実行される。Ｓ１では、３つの切換弁３０、４６、５８が圧力供給状態に切り換えられ且つ空気ポンプ３２が駆動されることにより、３つのカフ２４、４０、５２の急速昇圧が開始され、Ｓ２では、３つのカフ２４、４０、５２カフ圧ＰC がそれぞれ予め設定された目標圧迫圧ＰCM以上となったか否かが判断される。このＳ２の判断が否定された場合は、上記Ｓ１以下が繰り返し実行されることによりカフ圧ＰC の上昇が継続される。
【００３１】
そして、カフ圧ＰC の上昇により上記Ｓ２の判断が肯定されると、続くＳ３では、空気ポンプ３２が停止され且つ切換弁３０、４６、５８が徐速排圧状態に切り換えられて、それぞれのカフ２４、４０、５２内の圧力が予め定められた３mmHg/sec程度の緩やかな速度で下降させられる。
【００３２】
次に、右足首血圧値決定手段８２、左足首血圧値決定手段８４および上腕血圧値決定手段８６に対応するＳ４の血圧値決定ルーチンが実行される。すなわち、脈波弁別回路３６から逐次供給される脈波信号ＳＭ1 が表すカフ脈波の振幅が一拍毎に決定され、その振幅の変化に基づいて、よく知られたオシロメトリック方式の血圧値決定アルゴリズムに従って右足首最高血圧値ＢＰRSYS等が決定され、同様に、脈波弁別回路５０から供給される脈波信号ＳＭ2 が表すカフ脈波の振幅の変化に基づいて、オシロメトリック方式の血圧値決定アルゴリズムに従って左足首最高血圧値ＢＰLSYS等が決定され、脈波弁別回路６２から供給される脈波信号ＳＭ3 が表すカフ脈波の振幅の変化に基づいて、オシロメトリック方式の血圧値決定アルゴリズムに従って上腕最高血圧値ＢＰASYS等が決定される。
【００３３】
次に、カフ圧制御手段８０に対応するＳ５において、３つの切換弁３０、４６、５８が急速排圧状態に切り換えられることにより、すべてのカフ２４、４０、５２内が急速に排圧させられる。
【００３４】
続く足首上腕血圧指数算出手段８８に対応するＳ６では、Ｓ４で決定された右足首最高血圧値ＢＰRSYS・左足首最高血圧値ＢＰLSYS・上腕最高血圧値ＢＰASYSが用いられて、右足首最高血圧値ＢＰRSYSが上腕最高血圧値ＢＰASYSで割られることによりＡＰＩR が算出され、左足首最高血圧値ＢＰLSYSが上腕最高血圧値ＢＰASYSで割られることによりＡＰＩL が算出され、その算出されたＡＰＩR およびＡＰＩL が表示器７０に表示される。
【００３５】
続くカフ圧制御手段８０に対応するＳ７では、切換弁３０・４６が圧力供給状態に切り換えられて、２つのカフ２４・４０内のカフ圧ＰC1・ＰC2が最低血圧値よりも十分に低い値として予め設定された圧力まで昇圧させられた後、その圧力が保持される。
【００３６】
続くＳ８では、脈波弁別回路３６から供給される脈波信号ＳＭ1 に基づいて、右足首脈波ＭＬR の一拍分が検出されたか否かが判断される。上記判断が否定された場合は、Ｓ１１以降が直接実行されるが、肯定された場合は、続く先鋭度算出手段９２に対応するＳ９において、上記Ｓ８で検出された右足首脈波ＭＬR の面積重心の高さＧが決定されるとともに、その脈波の振幅値Ｈが決定され、その高さＧおよび振幅値Ｈに基づいて右足首脈波ＭＬR の％ＭＡＰ（Ｒ）が算出される。そして、続く上昇特徴値決定手段９０に対応するＳ１０では、上記Ｓ８で検出された右足首脈波ＭＬR について、その立ち上がり点ａからピークｂまでのＵ−ｔｉｍｅ（Ｒ）が算出される。
【００３７】
上記Ｓ１０が実行された場合、または前記Ｓ８の判断が否定された場合はＳ１１が実行される。そのＳ１１では、左足首１６において、前記Ｓ８と同様の内容が判断される。すなわち、脈波弁別回路５０から供給される脈波信号ＳＭ2 に基づいて、左足首脈波ＭＬL の一拍分が検出されたか否かが判断される。この判断が否定された場合はＳ１４以降が直接実行され、肯定された場合は、続く先鋭度算出手段９２に対応するＳ１２において、上記Ｓ１０で検出された左足首脈波ＭＬL の％ＭＡＰ（Ｌ）が算出される。そして、続く上昇特徴値決定手段９０に対応するＳ１３では、上記Ｓ１１で検出された左足首脈波ＭＬL のＵ−ｔｉｍｅ（Ｌ）が算出される。
【００３８】
続くＳ１４では、右足首脈波ＭＬR および左足首脈波ＭＬL の一拍分が検出されたか否かが判断される。この判断が否定された場合は、前記Ｓ８以下が繰り返し実行されるが、肯定された場合は、続くＳ１５において切換弁３０および４６が急速排圧状態に切り換えられることにより、カフ２４および４０内が急速に排圧させられ、続く表示手段９４に対応するＳ１６において、前記Ｓ６で算出されたＡＢＩR 、前記Ｓ９で算出された％ＭＡＰ（Ｒ）および前記Ｓ１０で算出されたＵ−ｔｉｍｅ（Ｒ）の全てを通る測定円１０６が、前述の図４に示すように、ＡＢＩ軸１００、Ｕ−ｔｉｍｅ軸１０２、％ＭＡＰ軸１０４、正常基準円９６および限界基準円９８とともに表示器７０に表示される。また、前記Ｓ６で算出されたＡＢＩL 、前記Ｓ１２で算出された％ＭＡＰ（Ｌ）および前記Ｓ１３で算出されたＵ−ｔｉｍｅ（Ｌ）の全てを通る測定円も、上記右足側の実際の測定値を表す測定円１０６と同様に、図示しないＡＢＩ軸、Ｕ−ｔｉｍｅ軸、％ＭＡＰ軸、正常基準円および限界基準円とともに表示器７０に表示される。
【００３９】
上述のように、本実施例によれば、表示手段９４（Ｓ１６）により、表示器７０に、正常基準円９６および限界基準円９８と測定円１０６が表示され、正常基準円９６はＡＢＩ、％ＭＡＰおよびＵ−ｔｉｍｅの全てが予め設定された正常基準値である場合を示し、限界基準円９８はＡＢＩ、％ＭＡＰおよびＵ−ｔｉｍｅの全てが予め設定された正常限界値である場合を示し、測定円１０６は実際に測定されたＡＢＩ、％ＭＡＰおよびＵ−ｔｉｍｅを示すことから、正常基準円９６は正常な状態の血管内壁断面の大きさを相対的に表し、限界基準円９８は正常範囲の限界の状態の血管内壁断面の大きさを相対的に表し、測定円１０６は実際の血管内壁断面の大きさを相対的に表していると考えることができ、また、狭窄度合いが高くなるほど測定円１０６は正常基準円９６または限界基準円９８の内側において小さく表示される。従って、あたかも実際の血管内の脂肪の蓄積度合いを示す如く表示されるので、直観的に動脈狭窄の程度を評価できる。
【００４０】
また、本実施例によれば、狭窄関連生体情報測定手段として、生体の足首１２、１６における足首最高血圧値ＢＰRSYS、ＢＰLSYSと、上腕２０における上腕最高血圧値ＢＰASYSとに基づいてＡＢＩを算出する足首上腕血圧指数算出手段８８（Ｓ６）を含むので、その足首上腕血圧指数算出手段８８（Ｓ６）によって算出されるＡＢＩにより、下肢における動脈の狭窄を評価することができる。
【００４１】
また、本実施例によれば、下肢における動脈の狭窄を表す狭窄関連生体情報として、ＡＢＩに加えて、足首脈波ＭＬのＵ−ｔｉｍｅおよび％ＭＡＰが測定されるので、生体の下肢における動脈の狭窄を正確に評価することができる。また、狭窄関連生体情報が複数測定されても、正常基準円９６または限界基準円９８と測定円１０６の大きさを比較することにより動脈狭窄が評価できるので、容易に動脈狭窄が評価できる。さらに、Ｕ−ｔｉｍｅおよび％ＭＡＰは、足首血圧測定装置１４、１８に備えられた脈波弁別回路３６、５０により検出される足首脈波ＭＬR 、ＭＬL に基づいて算出されるので、動脈狭窄評価装置１０を構成する部品を少なくすることができる。
【００４２】
また、本実施例によれば、ＡＢＩ軸１００、Ｕ−ｔｉｍｅ軸１０２、および％ＭＡＰ軸１０４が、正常基準円９６、限界基準円９８、および測定円１０６とともに表示されるので、それらＡＢＩ軸１００、Ｕ−ｔｉｍｅ軸１０２、および％ＭＡＰ軸１０４上における正常基準円９６または限界基準円９８と測定円１０６との距離を比較することにより、ＡＢＩ、Ｕ−ｔｉｍｅ、％ＭＡＰについて、実際に測定された値とその正常基準値または正常限界値とをそれぞれ比較することができる。
【００４３】
以上、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００４４】
たとえば、前述の実施例では、正常基準円９６および限界基準円９８が、測定円１０６とともに表示されていたが、測定円１０６を正常基準円９６または限界基準円９８のいずれか一方と比較することにより、動脈狭窄の程度を評価することができるので、正常基準円９６および限界基準円９８のいずれか一方のみが測定円１０６とともに表示されてもよい。
【００４５】
また、前述の実施例の正常基準円９６および限界基準円９８は、３つの正常基準値または正常限界値から等距離にある点を中心とする円であったが、正常基準円９６および限界基準円９８は、たとえば楕円等の閉曲線であってもよい。
【００４６】
また、前述の実施例では、測定図形として測定円１０６が表示されていたが、たとえば、実際に算出されたＡＢＩ、Ｕ−ｔｉｍｅおよび％ＭＡＰをそれぞれ異なる円弧で結んで構成される図形でもよい。この場合の円弧の半径は、正常基準円９６の半径以下とされる。図６は、表示手段９４により表示される他の測定図形１０８の一例である。図６に示す測定図形１０８は、３つの円弧１１０、１１２、１１４から構成され、それぞれの円弧１１０、１１２、１１４は、限界基準円９８と同一の半径であり、実際に測定された２つの狭窄関連生体情報値を通る円弧である。
【００４７】
また、前述の実施例では、狭窄関連生体情報として、ＡＢＩ、上昇特徴値、先鋭度の３種類が測定されていたが、生体の所定の２部位間を脈波が伝播する脈波伝播時間或いは脈波伝播速度など、他の種類の狭窄関連生体情報が測定されてもよい。また、測定される狭窄関連生体情報の数は、１つ或いは２つ、又は４つ以上であってもよい。
【００４８】
また、前述の実施例では、測定円１０６は、実際に測定されたＡＢＩR ，Ｕ−ｔｉｍｅ（Ｒ），％ＭＡＰ（Ｒ）をそれぞれ示す３点ｄ，ｅ，ｆの全てを通っていたが、測定円１０６はそれら実際に測定されたＡＢＩ等を示す点の全てを、実質的に通っていればよい。たとえば、図４のように測定円１０６の中心を上記３点ｄ，ｅ，ｆから等距離にある点にするのではなく、測定円の中心をＡＢＩ軸１００、Ｕ−ｔｉｍｅ軸１０２、％ＭＡＰ軸１０４の交点（点Ｏとする）に固定する場合、上記３点ｄ，ｅ，ｆの全てを通る測定円を描くことができない場合もあるが、点Ｏを中心とし、その点Ｏから３点ｄ，ｅ，ｆまでのそれぞれの長さを平均した長さを半径とする測定円でもよいのである。この測定円は、平均化した状態ではあるが、実際に測定されたＡＢＩR ，Ｕ−ｔｉｍｅ（Ｒ），％ＭＡＰ（Ｒ）を示すので、この測定円は実際に測定されたＡＢＩR ，Ｕ−ｔｉｍｅ（Ｒ），％ＭＡＰ（Ｒ）の全てを実質的に結んで形成される図形である。また、狭窄関連生体情報が４つ以上測定される場合にも、測定図形を円とすると、実際に測定された狭窄関連情報を示す点の全てを通る円が描けない場合もあるが、その場合、たとえば、実際に測定された狭窄関連生体情報を示す各点から測定円までの距離の和が最小となる測定円を表示すれば、その測定円は、実際に測定された狭窄関連生体情報を実質的に示すので、この測定円も、実際に測定された狭窄関連生体情報の全てを実質的に結んで形成される図形である。上記の事情は正常基準円９６および限界基準円９８にも当てはまるので、それら正常基準円９６および限界基準円９８も、測定図形と同様の意味において予め設定された正常基準値または限界基準値の全てを実質的に通っていればよい。
【００４９】
また、前述の実施例の表示手段９４では、正常基準円９６、限界基準円９８および測定円１０６に加えて、狭窄関連生体情報軸１００、１０２、１０４が表示されていたが、それら狭窄関連生体情報軸１００、１０２、１０４は表示されなくてもよい。狭窄関連生体情報軸１００、１０２、１０４が表示されなくても、正常基準円９６および限界基準円９８と、測定円１０６とを比較することにより、直観的に動脈狭窄を評価することはできる。
【００５０】
また、前述の実施例では、生体の下肢における狭窄に関連するＡＢＩと、下肢の動脈の狭窄に関連するＵ−ｔｉｍｅおよび％ＭＡＰが測定され、下肢の動脈の狭窄が評価されていたが、その他の部位（たとえば上肢）の動脈の狭窄を評価するようにされてもよい。生体の上肢の動脈の狭窄を評価する場合には、たとえば、生体の上肢に脈波検出装置を装着し、その脈波検出装置により検出される上肢脈波に基づいて上昇特徴値や先鋭度を算出する。
【００５１】
また、前述の実施例では、足首血圧測定装置１４、１８に備えられた下肢脈波検出装置すなわち脈波弁別回路３６、５０により検出される足首脈波ＭＬに基づいて、上昇特徴値および先鋭度が算出されていたが、血圧測定のための脈波検出装置とは別に、上昇特徴値や先鋭度を算出するための脈波検出装置が生体に装着されてもよい。たとえば、光電脈波センサが上昇特徴値や先鋭度を算出するために足の指先に装着されてもよい。
【００５２】
なお、本発明はその主旨を逸脱しない範囲においてその他種々の変更が加えられ得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された動脈狭窄評価装置１０の構成を説明するブロック線図である。
【図２】図１の電子制御装置の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図３】足首脈波ＭＬを例示する図である。
【図４】図２の表示手段により表示器に表示される表示内容の一例を示す図である。
【図５】図２の機能ブロック線図に示した電子制御装置の制御作動をさらに具体的に説明するためのフローチャートである。
【図６】表示手段により表示器に表示される表示内容の一例であって、図４とは別の例を示す図である。
【符号の説明】
１０：動脈狭窄評価装置
１４：右足首血圧測定装置（下肢血圧測定装置）
１６：左足首血圧測定装置（下肢血圧測定装置）
３６：脈波弁別回路（下肢脈波検出装置）
５０：脈波弁別回路（下肢脈波検出装置）
７０：表示器
８８：足首上腕血圧指数算出手段（狭窄関連生体情報測定手段）
９０：上昇特徴値決定手段（狭窄関連生体情報測定手段）
９２：先鋭度算出手段（狭窄関連生体情報測定手段）
９４：表示手段
９６：正常基準円
９８：限界基準円
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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