(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類が投入される回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に収納する洗濯槽と、前記回転ドラムを回転させる第１のモータと、前記衣類の乾燥時に乾燥用空気を循環させる送風手段と、前記循環する乾燥用空気から湿気を結露水として回収する除湿手段と、前記除湿手段で回収された結露水をためる排水タンクと、前記排水タンク内の前記結露水をくみ上げると共に第２のモータで駆動される排水ポンプと、前記排水ポンプで汲み上げられた前記結露水を排水する結露排水路と、前記第２のモータのロック状態を検知するモータロック検知手段と、前記第１のモータ、前記送風手段、前記除湿手段、前記第２のモータ等の動作を制御して洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を実行する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１のモータ、前記送風手段、前記除湿手段および前記第２のモータを制御して衣類の乾燥を行う乾燥工程の実行時において、前記モータロック検知手段が前記第２のモータのロック状態を検知した場合、前記除湿手段の動作は継続するとともに、所定の時間前記第２のモータへの通電を停止した後再度前記第２のモータへ通電する動作を所定回数繰り返し、なお前記第２のモータがロック状態にある場合に、前記除湿手段の動作を停止させるようにした洗濯乾燥機。
【請求項２】
排水タンク内の結露水の水位を検知する水位検知手段を具備し、制御手段は、乾燥工程の実行時において、モータロック検知手段が第２のモータのロック状態を検知した場合、前記水位検知手段が所定の水位を検知した時、除湿手段の動作を停止させるようにした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
除湿手段は、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された前記冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の前記冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と、減圧されて低圧となった前記冷媒で周囲から熱を奪う吸熱器を前記冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置で構成した請求項１または２に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭で使用される洗濯と乾燥を同一回転ドラムで行う洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の洗濯乾燥機として、洗濯後の衣類の乾燥時に、ヒータを熱源にするものや、ヒートポンプ装置を熱源に用いたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、上記特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機について、図４を用いて説明する。
【０００４】
図４は、前記特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機の側断面図である。
【０００５】
図４において、洗濯乾燥機１は、ケーシング２をもち、同ケーシング２の前面の略中央に衣類６を出し入れするためのドア１２が開閉自在に取り付けられており、内部には回転ドラム３が回転自在に収納されている。回転ドラム３の内壁の所定の部位には、衣類６を回転ドラム３の回転と共に持ち上げ落下させるためのビータ５と、洗濯水７及び乾燥のための循環エア９が出入りする複数のパンチング孔４が開口させてある。
【０００６】
回転ドラム３のシャフト１１は、図示されない駆動用モータに連結され回転駆動されるようになっている。また、ケーシング２内の回転ドラム３の背面は、空気入口２４及び空気出口２３を有する隔壁２２によって仕切られ、循環エア９が通るダクト１０、及び１３が形成されている。前記隔壁２２の前面下部は洗濯槽１４を形成し、同洗濯槽１４の部分に回転ドラム３の下部が臨んでいる。
【０００７】
前記各エアダクト１０、１３には、コンプレッサ１９、コンデンサ１８（凝縮器）、ファン１７、膨脹弁２０、エバポレータ１５（蒸発器）等からなる、いわゆるヒートポンプサイクルが形成されている。また、コンデンサ１８の一部はケーシング２の外背面に延長され、放熱器１６を形成している。２１はドレン排水用配管、８は洗濯排水用配管である。
【０００８】
上記構成による従来の洗濯乾燥機の各工程における動作、作用は以下の通りである。
【０００９】
洗い、すすぎ工程時には、ドア１２をあけて衣類６及び適量の洗剤を回転ドラム３に投入し、ドア１２を閉め、以下の工程を実行する。
【００１０】
水供給バルブ（図示せず）から洗濯槽１４に水位Ａの位置まで規定量の水７が供給される。回転ドラム３がプログラムされた所定の回転数で連続または間欠的に回転し、洗浄が行なわれる。
【００１１】
この間、衣類６はビータ５によって持ち上げられ落下する。洗い終了後、水７が洗濯槽１４の底部に設けた洗濯排水用配管８から機外に排水される。続いて、すすぎ工程が同様の内容で実行される。すすぎ工程が終了すると、すすぎ終わった水７も洗濯排水として、洗濯排水用配管８から機外に排水される。
【００１２】
脱水工程は、回転ドラム３がプログラムされた回転数で回転し、衣類６中の水分を脱水する。脱水された水は、同じく洗濯排水として洗濯排水用配管８から機外に排水される。
乾燥工程時には、コンプレッサ１９、ファン１７及び回転ドラム３が運転されて、循環エア９がダクト１０⇒ダクト１３⇒回転ドラム３の内部⇒ダクト１０と循環する。
【００１３】
衣類６から蒸発した水蒸気は、循環エア９と共に、空気出口２３、ダクト１０を通ってエバポレータ１５に接触し、そこで冷却されて凝縮水（結露水）となって回収、除湿される。除湿された循環エア９は、ファン１７によってコンデンサ１８に送られ、ここで加熱されて熱風となってダクト１３、空気入口２４を経て回転ドラム３内に流入し、再び衣類６から水分を蒸発させる。エバポレータ１５で除湿された結露水は、ドレン排水用配管２１から機外に排水される。この間、回転ドラム３は、洗濯工程と同様にあらかじめ設定された回転数で連続又は間欠的に回転する。
【特許文献１】特開平６−７５６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記従来の洗濯乾燥機の構成では、ドレン排水用配管２１と洗濯排水用配管８が個別に設けられ、洗濯水（水７）、結露水を別個に機外に導いている。乾燥機能を持たない一般の洗濯機においては、排水用配管に相当する排水ホースは１本だけであり、その洗濯機の設置場所に新たに乾燥機能を有する洗濯乾燥機を設置する場合は、従来と同様に１つの排水ホースで、洗濯水（水７）、結露水の両方の排水処理ができることが、設置作業や防水フロアーなどの設置部材や床下の配管設備の面で望ましい。
【００１５】
そこで、ドレン排水用配管２１と洗濯排水用配管８をそのまま機内で接続すると、洗濯中に洗濯槽１４に溜められた水７の水位が高く、洗濯排水中に水圧によって洗濯排水用配管８からドレン排水用配管２１へ水７が流れ込み、配管だけでなく、除湿や加熱を行うエバポレータ１５やファン１７やコンデンサ１８などの各手段の設置位置が水７の貯水水位Ａよりも低い場合には、これら各手段が洗剤や漂白剤などが溶けた洗濯水（水７）で濡れ、絶縁不良や腐食といった不具合を発生させるという課題を有していた。
【００１６】
また、前記従来の洗濯乾燥機の構成では、ドレン排水用配管２１は洗濯機の真下へ排水するよう設けられているが、洗濯乾燥機の設置場所の都合により真下への排水ができない場合は、ドレン排水用配管２１を洗濯乾燥機の側面へ設ける必要があるが、ヒートポンプサイクルとドレン排水用配管２１の位置関係によっては自然落下による排水ができないという課題を有していた。
【００１７】
これらの課題を克服するために、排水ポンプを用いて排水経路を構成することが考えられるが、排水ポンプ内のモータがロックした場合に漏水のおそれがあるという課題を有していた。
【００１８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、排水ポンプ内のモータがロックした場合に漏水を防止することができる洗濯乾燥機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、衣類が投入される回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に収納する洗濯槽と、前記回転ドラムを回転させる第１のモータと、前記衣類の乾燥時に乾燥用空気を循環させる送風手段と、前記循環する乾燥用空気から湿気を結露水として回収する除湿手段と、前記除湿手段で回収された結露水をためる排水タンクと、前記排水タンク内の前記結露水をくみ上げると共に第２のモータで駆動される排水ポンプと、前記排水ポンプで汲み上げられた前記結露水を排水する結露排水路と、前記第２のモータのロック状態を検知するモータロック検知手段と、前記第１のモータ、前記送風手段、前記除湿手段、前記第２のモータ等の動作を制御して洗い、すす
ぎ、脱水、乾燥の各工程を実行する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１のモータ、前記送風手段、前記除湿手段および前記第２のモータを制御して衣類の乾燥を行う乾燥工程の実行時において、前記モータロック検知手段が前記第２のモータのロック状態を検知した場合、前記除湿手段の動作は継続するとともに、所定の時間前記第２のモータへの通電を停止した後再度前記第２のモータへ通電する動作を所定回数繰り返し、なお前記第２のモータがロック状態にある場合に、前記除湿手段の動作を停止させるようにしたもので、モータロックの誤検知を防止し、また再起動により復帰可能なロック状態であれば除湿手段の動作を停止させないので乾燥効率の良い洗濯乾燥機を提供できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の洗濯乾燥機は、排水ポンプ内のモータがロックした場合に漏水を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
第１の発明は、衣類が投入される回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に収納する洗濯槽と、前記回転ドラムを回転させる第１のモータと、前記衣類の乾燥時に乾燥用空気を循環させる送風手段と、前記循環する乾燥用空気から湿気を結露水として回収する除湿手段と、前記除湿手段で回収された結露水をためる排水タンクと、前記排水タンク内の前記結露水をくみ上げると共に第２のモータで駆動される排水ポンプと、前記排水ポンプで汲み上げられた前記結露水を排水する結露排水路と、前記第２のモータのロック状態を検知するモータロック検知手段と、前記第１のモータ、前記送風手段、前記除湿手段、前記第２のモータ等の動作を制御して洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を実行する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１のモータ、前記送風手段、前記除湿手段および前記第２のモータを制御して衣類の乾燥を行う乾燥工程の実行時において、前記モータロック検知手段が前記第２のモータのロック状態を検知した場合、前記除湿手段の動作は継続するとともに、所定の時間前記第２のモータへの通電を停止した後再度前記第２のモータへ通電する動作を所定回数繰り返し、なお前記第２のモータがロック状態にある場合に、前記除湿手段の動作を停止させるようにしたもので、モータロックの誤検知を防止し、また再起動により復帰可能なロック状態であれば除湿手段の動作を停止させないので乾燥効率の良い洗濯乾燥機を提供できる。
【００２２】
第２の発明は、特に、第１の発明において、排水タンク内の結露水の水位を検知する水位検知手段を具備し、制御手段は、乾燥工程の実行時において、モータロック検知手段が第２のモータのロック状態を検知した場合、前記水位検知手段が所定の水位を検知した時、除湿手段の動作を停止させるようにしたもので、排水ポンプ内のモータがロックした場合でも、漏水の可能性が生じるまで除湿手段の動作を継続することができる洗濯乾燥機を提供できる。
【００２３】
第３の発明は、特に、第１または２の発明の除湿手段を、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された前記冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の前記冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と、減圧されて低圧となった前記冷媒で周囲から熱を奪う吸熱器を、前記冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置で構成したもので、外部に放出される熱量を回収し、有効にエネルギーを利用して衣類の乾燥が行える洗濯乾燥機を提供できる。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機について、図１〜３を用いて説明する。
【００２６】
図１は、本実施の形態における洗濯乾燥機を背面から見た斜視図、図２は、同洗濯乾燥機の側断面図である。
【００２７】
図１において、本実施の形態における洗濯乾燥機本体２５（以下「本体２５」という）内には、洗濯槽２６があり、モータ２７が取り付けられている。洗濯槽２６は、両側面のサスペンション２９と上方部のサスペンション３０によって支えられて本体２５内に取り付けられている。
【００２８】
本体２５は、気化した冷媒を圧縮する圧縮機３５と、プレートフィン付きチューブ型熱交換器からなり圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器３６と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための膨張弁、もしくは、キャピラリーチューブから形成された絞り手段３７と、プレートフィン付きチューブ型熱交換器からなり減圧されて低圧となった冷媒で周囲から熱を奪う吸熱器３８とを備え、圧縮機３５、放熱器３６、絞り手段３７、吸熱器３８を順に接続して再び圧縮機３５に冷媒が循環するように管路３９で連結してヒートポンプ装置を形成している。
【００２９】
風路４０は、乾燥用空気を冷却する除湿手段としての前記吸熱器３８と、乾燥用空気を加熱する加熱手段としての前記放熱器３６とを連通するように構成されている。洗濯槽２６と風路４０は、フレキシブルホース４１、４２によって接続されている。風路４０には送風手段４３が設けられている。４４は、洗濯槽２６の外壁に設けられ、洗濯槽２６の内部と、風路４０とを連通するダクトである。矢印Ｂは、ダクト４４と風路４０内の乾燥用空気の流れを示している。
【００３０】
図２において、回転ドラム２８は、モータ２７の軸２７ａに直結して洗濯槽２６内に取り付けられている。洗濯槽２６と回転ドラム２８のそれぞれの前面開口部２６ａ、２８ａに対応した位置には、衣類３１を回転ドラム２８内に投入するためのドア３２が設けられている。本体２５と洗濯槽２６の間の隙間は、ベローズ３３とドアパッキング３４によって、空気が本体２５内部や本体２５外に漏れないように略密封されている。回転ドラム２８の側壁および底面部には洗濯水や乾燥用空気が出入りする複数の孔４５と開口部４６が設けられている。開口部５６は、洗濯槽２６の内壁に設けられ、洗濯槽２６の内部とダクト４４とを連通している。矢印Ｃは、洗濯槽２６と回転ドラム２８内の乾燥用空気の流れを示している。
【００３１】
洗濯排水路４７は、洗濯やすすぎ時に洗濯水、すすぎ水を排水するものである。結露排水路４８は、衣類３１の乾燥時に吸熱器３８で発生した結露水を流すもので、洗濯排水路４７と結露排水路４８は一つの排水管４９につながれている。排水管４９の先端５０は本体２５外の大気中に開口している。洗濯排水路４７と結露排水路４８の合流部には１つの排水弁６０があり、洗濯排水路４７と、結露排水路４８と排水管４９と、排水弁６０によって排水処理手段を構成している。
【００３２】
除湿手段である吸熱器３８が構成上上方に配設できない場合、排水弁６０の設置位置よりも低い位置で結露水が溜まって、直接排水弁６０に結露水を排水できないので、本実施の形態では、排水処理手段はさらに、結露水を溜める排水タンク６７と、排水タンク６７内の水をくみ上げる排水ポンプ６８とを具備し、前記排水ポンプ６８の吸水部６９を前記排水タンク６７の略底面部に位置させ、排水ポンプ６８の吐出口７０を結露排水路４８に接続している。
【００３３】
制御手段７１は、各検知手段（図示せず）からの情報や経過時間に応じて圧縮機３５や排水ポンプ６８などの動作部品を駆動制御するものである。モータロック検知手段７２は、前記排水ポンプ６８に設けられその排水ポンプ６８を駆動するモータ（図示せず）がロ
ック状態であることを検知するものである。７３は、前記排水タンク６７内の結露水の水位を検知する水位検知手段である。
【００３４】
次に、図３を用いて排水弁６０の構成について説明する。
【００３５】
図３は、排水弁６０の拡大断面図で、排水弁６０は、洗濯排水路４７と、結露排水路４８と、排水管４９間の流路を切り替える弁６１と、弁６１を回転駆動するモータ６２を備えている。モータ６２によって弁６１を駆動して流路６１ａのｄ側を閉じると、洗濯排水路４７側が閉じられ、結露排水路４８側（ｅ側）が開き、逆に、モータ６２で弁６１を回転してｅ側に移動させると、今度は、洗濯排水路４７側が開き、結露排水路４８側が閉じられ、洗濯水やすすぎ水が洗濯排水路４７から結露排水路４８に逆流するのを防止する逆流防止手段が形成される。
【００３６】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００３７】
洗い、すすぎ、脱水までの工程で、水を溜める場合は、排水弁６０の弁６１の状態は図３のｄ側であり、洗濯排水路４７側を閉じ、結露排水路４８側を開いている。水供給バルブ（図示せず）から洗濯槽２６に水が供給され、図２の水位Ｄの位置まで溜められる。回転ドラム２８がプログラムされた回転数で連続または間欠的に回転し、洗浄やすすぎが行なわれる。この間、衣類３１は、回転ドラム２８の回転によって持ち上げられ落下する。排水する場合は、排水弁６０の弁６１を図３のｅ側にして、洗濯排水路４７側を開き、結露排水路４８側を閉じる。洗濯槽２６内の洗濯水は、結露排水路４８に流入することなく洗濯排水路４７と排水弁６０を通過して排水管４９から本体２５外に排水される。
【００３８】
なお、本実施の形態においては、洗濯行程中もダクト４４を経由して水が排水タンク６７に溜まる可能性があるため、制御手段７１は、排水ポンプ６８の停止中に、所定の停止時間が経過した場合に、排水ポンプ６８を動作させて結露水を本体２５外へ排出するようにし、排水ポンプ６８の動作中に所定の動作時間が経過した場合には、排水ポンプ６８を停止させるようにしている。
【００３９】
乾燥工程では、排水弁６０の弁６１を、図３のｄ側に回動させて洗濯排水路４７側を閉じ、結露排水路４８側を開いて、制御手段７１により圧縮機３５、送風手段４３及び回転ドラム２８が運転される。送風手段４３の運転によって、乾燥用空気が洗濯槽２６とダクト４４、フレキシブルホース４１、風路４０、フレキシブルホース４２の内部を循環する。衣類３１は、あらかじめ設定された回転数で連続又は間欠的に行われる回転ドラム２８の回転によって撹拌される。
【００４０】
圧縮機３５の運転によって、管路３９内を冷媒が循環して、放熱器３６で高温高圧の冷媒の熱を放熱して循環する乾燥用空気を加熱する。加熱された乾燥用空気は、図２の矢印Ｃのように、洗濯槽２６内に送り込まれ、回転ドラム２８の底面部の開口部４６を通過して衣類３１に当たり、衣類３１から水分を奪って、多湿の空気となって回転ドラム２８の側壁に設けた複数の孔４５を通過し、次に洗濯槽２６の開口部５６を通過してダクト４４へと送られる。ダクト４４を通過した乾燥用空気は、矢印Ｂに示すように、フレキシブルホース４１を通過して風路４０に設けた吸熱器３８で、冷却除湿される。
【００４１】
除湿された乾燥用空気は再び、送風手段４３によって放熱器３６に送られて加熱される。吸熱器３８で発生した結露水は、排水タンク６７に滴下しそこに溜まる。このとき、制御手段７１は、所定の時間間隔にて排水ポンプ６８を駆動し、排水タンク６７に溜まった結露水を排出する。
【００４２】
このとき、モータロック検知手段７２は排水ポンプ６８内のモータに流れる電流量によりモータがロックしているかどうかを判断し、ロックしていると判断した場合は制御手段７１により圧縮機３５の駆動を停止することにより、除湿手段である吸熱器３８での除湿を停止させる。
【００４３】
以上のように、本実施の形態によれば、排水ポンプ６８内のモータがロック状態であることを検知するモータロック検知手段７２を設け、モータがロックしたことを検知した場合に、圧縮機３５の駆動を停止し除湿動作を停止させる制御手段７１を設けたことにより、漏水を防止することができる。
【００４４】
また、圧縮機３５、放熱器３６、絞り手段３７、吸熱器３８を順に接続して再び圧縮機３５に冷媒が循環するように管路３９で連結したヒートポンプ装置を使用しているため、外部に放出される熱量を回収し、有効にエネルギーを利用して衣類の乾燥を行うことができる。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、モータロック検知手段７２により排水ポンプ６８内のモータがロックしていることが検知された場合はただちに除湿を停止するとしたが、ロックを検知した場合に所定の時間モータへの通電を停止し再度モータへ通電するという動作を所定の回数繰り返し、なおロック状態であることを検知した場合に除湿を停止することにより、モータロック検知手段７２の誤検知により除湿が停止することを防ぐことができる。この場合、所定の回数は一回であっても複数回であっても良い。
【００４６】
なお、モータロック検知手段７２により排水ポンプ６８内のモータがロックしていることが検知された場合は、ただちに除湿を停止するとしたが、除湿を停止した後に、所定の時間モータへの通電を停止し再度モータへ通電するという動作を所定の回数繰り返し、モータが正常に動作した場合に除湿を再開することにより、モータロック検知手段７２の誤検知により除湿が停止することを防ぐことができる。この場合所定の回数は一回であっても複数回であっても良い。
【００４７】
また、水位検知手段７３により検知された排水タンク６７内の水位が漏水のおそれがある水位に到達し、かつ排水ポンプ６８内のモータのロックを検知した場合に除湿を停止するようにすることで、排水ポンプ６８内のモータがロックした場合でも、排水タンク６７内の水位が低く、漏水のおそれがない場合は除湿を継続することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、排水ポンプ内のモータがロックした場合は直ちに除湿手段の動作を停止し、漏水を防止することができるので、ヒートポンプ装置を搭載して乾燥、除湿を行う洗濯機等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機を背面から見た斜視図
【図２】同洗濯乾燥機の側断面図
【図３】同洗濯乾燥機の排水弁の拡大断面図
【図４】従来の洗濯乾燥機の側断面図
【符号の説明】
【００５０】
２５  洗濯乾燥機本体（本体）
２６  洗濯槽
２８  回転ドラム
３１  衣類
３８  吸熱器（除湿手段）
４７  洗濯排水路
４８  結露排水路
４９  排水管
６７  排水タンク
６８  排水ポンプ
７１  制御手段
７３  水位検知手段
【図１】
0004525463.tif 000002
【図２】
0004525463.tif 000003
【図３】
0004525463.tif 000004
【図４】
0004525463.tif 000005