(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント用のメデイアに所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により目的色又はそれに近い色をプリントするための前記所定種類の複数色のインクの混合比率を検索するための参照パレットであって、前記所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチが前記メデイアと同じ部材からなる参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により並べてプリントされた参照パレットを作成するための参照パレット作成手段と、目的色又はそれに近い色にプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定すると共に、その色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率であって、前記参照パレット作成手段により作成された参照パレットから検索した目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定するためのプリンタデータ作成手段と、
該プリンタデータ作成手段により指定された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを記憶させるプリンタデータ記憶テーブルと、
該プリンタデータ記憶テーブルに記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントするためのプリンタドライバであって、
前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、その未指定色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段により指定し、その指定された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントするためのプリンタドライバとを持つことを特徴とするカラープリントシステム。
【請求項２】
前記参照パレット作成手段が、前記所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチが前記参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により並べてプリントされる構造のものである請求項１記載のカラープリントシステム。
【請求項３】
前記参照パレット作成手段が、前記参照メデイアに多数並べてプリントされるパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率の段階的変化の割合を変更させる変更手段を持つ構造のものである請求項１又は２記載のカラープリントシステム。
【請求項４】
前記プリンタデータ作成手段が、前記参照パレットから検索した所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を微調整する調整手段を持つ構造のものである請求項１、２又は３記載のカラープリントシステム。
【請求項５】
請求項１記載のカラープリントシステムを用いたカラープリント方法であって、
前記参照パレット作成手段を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチを目的色又はそれに近い色をプリントするメデイアと同じ部材からなる参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントして、参照パレットを作成する第１ステップと、
前記プリンタデータ作成手段を用いて、目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定すると共に、その色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率であって、前記参照パレット作成手段により作成された参照パレットから検索した目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定する第２ステップと、
前記プリンタデータ記憶テーブルに、前記プリンタデータ作成手段により指定された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを記憶させる第３ステップと、
前記プリンタドライバにより、前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントするプリントする第４ステップであって、
前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、その未指定色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段により指定し、その指定された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントする第４ステップとを含むことを特徴とするカラープリント方法。
【請求項６】
前記第１ステップにおいて、請求項２記載の参照パレット作成手段を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチを前記参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により並べてプリントして、参照パレットを作成する請求項５記載のカラープリント方法。
【請求項７】
前記第１ステップにおいて、請求項３記載の参照パレット作成手段を用いて、前記メディアの色領域にプリントする目的色に合わせて、参照メデイアに多数並べてプリントするパッチプリント用の複数色のインクの混合比率を段階的に変化させる割合を、変更手段により変更させる請求項５又は６記載のカラープリント方法。
【請求項８】
前記第２ステップにおいて、請求項４記載のプリンタデータ作成手段を用いて、前記参照パレットから検索した所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を、調整手段により微調整する請求項５、６又は７記載のカラープリント方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、布地、シート等のメディア（媒体）に色付き模様等をプリントする際に用いられるカラープリントシステム、及び該カラープリントシステムを用いて、布地、シート等のメディアに色付き模様等をプリントするためのカラープリント方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
布地等に種々の色付き模様をプリントする捺染作業は、近時は、その多くが、インクジェットプリンタを用いて、行われる。その理由は、製作に手数の掛かる捺染用の版を必要としないために、捺染作業の大幅な合理化が図れるからである。
このインクジェットプリンタを用いた捺染作業においては、図３にそのフローチャート図を示したように、ホストコンピュータに入力された捺染用のデザインデータ（イメージデータ）が用いられる。
デザインデータは、その基本デザイン１０が、スキャナ等を用いて、ホストコンピュータ等の記憶手段に入力された後、フォトレタッチ（商品名）等のデザインソフトにより、その基本デザイン１０の所定領域の色や模様が加工修正されて、作成される。
その際には、基本デザイン１０をホストコンピュータ付属のディスプレイ等の表示手段に表示させた状態で、その基本デザイン１０の加工修正が行われる。また、その基本デザイン１０から作成されるデザインデータも、ホストコンピュータ付属のディスプレイ等の表示手段に表示させて、その作成状況の確認作業が行われる。
【０００３】
作成されたデザインデータは、ホストコンピュータ内蔵の電子回路等からなる色変換手段２０により、インクジェットプリンタ駆動用のプリンタデータに変換される。即ち、例えばデザインデータがディスプレイ表示用の加算混合色であるＲＧＢデータからプリント用の減算混合色であるＣＭＹＫデータに変換された後、そのデザインデータが２値化変換される。
次いで、その変換されたプリンタデータを用いて、プリンタドライバ３０により、インクジェットプリンタが駆動操作されて、布地等のメディアに所望の色付き捺染模様等がプリントされる。
【０００４】
ところで、このようにして、布地等のメディアに色付き捺染模様等をプリントした場合には、そのメディアにプリントされた捺染模様等の色が、デザインデータにおいて指定された色とは、その色合いが異なってしまうことが多い。そのために、そのメディアに目的色又はそれに近い色の捺染模様等を的確にプリントすることができない。
その理由は、デザインデータがディスプレイ等の表示手段にはＲＧＢ表示されるのに対して、同じデザインデータがインクジェットプリンタ等によりメディアにカラープリントされる際には、ＲＧＢ表示とは異なる色領域を持つＣＭＹＫ表示に変換されてプリントされるからである。
また、同一種類の同一色のインクを用いて捺染模様等を同じ布地等のメディアにプリントした場合でも、メディアを構成している部材が異なると、そのインクの染み具合等が異なるため、そのメディアにプリントされた捺染模様等の色合いがデザインデータにおいて指定された色とは大きく異なってしまう。同様に、インクの種類を変えたり、インクジェットプリンタからカラーレーザープリンタ等にプリント処理方法を変えたりした場合にも、部材が異なるメディアでは勿論、同じ部材からなるメディアでも、そのメディアにプリントされる捺染模様等の色合いがデザインデータにおいて指定された色とは大きく異なってしまう。
【０００５】
そのために、従来は、上記のようにして、インクジェットプリンタを用いて布地等のメディアに色付き捺染模様等をプリントする際には、図３に示したように、ホストコンピュータ内蔵の色補正テーブル４０を用いて、色変換手段２０によりデザインデータからプリンタデータに変換される色の補正を行っている。
この色の補正は、図４にそのフローチャート図を示したように、色変換手段２０によりデザインデータからプリンタデータに変換される色の例えばＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の混合比率（即ち、インクジェットプリンタでは、メディアにプリントされるＣＭＹＫの各インクのドットの密度）を色補正テーブル４０により変更することにより、行っている。
次いで、その色の補正がなされたプリンタデータを用いて、インクジェットプリンタにより捺染用のメディアと同じ部材からなる参照メディアに補正後の色のパッチを試しプリントしている。そして、その参照メディアに試しプリントされたパッチの測色を、測色機等を用いて、行っている。
以下、同様のバッチ処理を繰り返し行って、参照メディアに試しプリントされたパッチの色を、目的色又はそれに近い色に近づけている。そして、色変換手段２０によりデザインデータからプリンタデータに変換される色の例えばＣＭＹＫの混合比率を変更決定（確定）している。そして、その変更決定された色のプリンタデータが得られるように、色変換手段２０によりデザインデータからプリンタデータに変換される色の例えばＣＭＹＫの混合比率の補正データを、色補正テーブル４０に入力している。そして、その色補正データが入力された色補正テーブル４０を用いて、色変換手段２０によりデザインデータからプリンタデータに変換される色の例えばＣＭＹＫの混合比率を変更指定できるようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようにして、色補正テーブル４０を用いて、色変換手段２０によりデザインデータからプリンタデータに変換される色の例えばＣＭＹＫの混合比率の補正を行った場合には、測色機等を用いたバッチ処理を繰り返し複数回行って、それから得られた色補正データを色補正テーブル４０に入力しなければならず、多大な手数と時間を要した。それと共に、その色補正データを色補正テーブル４０に入力する作業を、メディアの部材が新しく変更される度毎に、繰り返し行わなわなければならなかった。
さらに、その色補正データを得るための作業に用いられる測色機等は、高価なものであって、インクジェットプリンタを用いた色付き捺染模様等のプリントコストをアップさせてしまった。
【０００７】
このことは、布地以外の、ポスター用紙等の部材の異なる各種のメディアに色付き模様等をプリントする場合や、レーザープリンタ等による他のプリント処理方法により、シート等のメディアに色付き模様等をプリントする場合にも、同様であった。
【０００８】
本発明は、このような課題を解消することのできる、カラープリントシステム及び該カラープリントシステムを用いたカラープリント方法を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明のカラープリントシステムは、プリント用のメデイアに所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により目的色又はそれに近い色をプリントするための前記所定種類の複数色のインクの混合比率を検索するための参照パレットであって、前記所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチが前記メデイアと同じ部材からなる参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により並べてプリントされた参照パレットを作成するための参照パレット作成手段と、
目的色又はそれに近い色にプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定すると共に、その色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率であって、前記参照パレット作成手段により作成された参照パレットから検索した目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定するためのプリンタデータ作成手段と、
該プリンタデータ作成手段により指定された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを記憶させるプリンタデータ記憶テーブルと、
該プリンタデータ記憶テーブルに記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントするためのプリンタドライバであって、
前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、その未指定色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段により指定し、その指定された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントするためのプリンタドライバとを持つことを特徴としている。
【００１０】
また、本発明のカラープリント方法は、本発明のカラープリントシステムを用いたカラープリント方法であって、
前記参照パレット作成手段を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチを目的色又はそれに近い色をプリントするメデイアと同じ部材からなる参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントして、参照パレットを作成する第１ステップと、
前記プリンタデータ作成手段を用いて、目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定すると共に、その色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率であって、前記参照パレット作成手段により作成された参照パレットから検索した目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定する第２ステップと、
前記プリンタデータ記憶テーブルに、前記プリンタデータ作成手段により指定された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを記憶させる第３ステップと、
前記プリンタドライバにより、前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントするプリントする第４ステップであって、
前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、その未指定色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段により指定し、その指定された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントする第４ステップとを含むことを特徴としている。
【００１１】
このカラープリントシステムを用いたカラープリント方法においては、その第１ステップにおいて、参照パレット作成手段を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチを、目的色又はそれに近い色をプリントするメデイアと同じ部材からなる参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントできる。そして、目的色又はそれに近い色のパッチ検索用の参照パレットを作成できる。
次いで、その第２ステップにおいて、プリンタデータ作成手段を用いて、目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定できる。それと共に、前記参照パレット作成手段により作成された参照パレットに並ぶ多数のパッチの中から、メディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色のパッチを検索できる。そして、その目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率であって、目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定できる。
次いで、その第３ステップにおいて、前記プリンタデータ作成手段により指定された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを、プリンタデータ記憶テーブルに記憶させることができる。
その後、その第４ステップにおいて、プリンタドライバにより、前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントできる。
また、その第４ステップにおいては、前記プリンタデータ記憶テーブルに記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、その未指定色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段により指定し、その指定された未指定色領域プリント用のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントできる。
その結果、目的色又はそれに近い色をプリントしようとするメディアの色領域に、目的色又はそれに近い色を、高価な測色機等を用いずに、手数と時間を掛けずに、容易かつ的確にプリントすることが可能となる。
また、プリンタデータ記憶テーブルに記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、そのメディアの未指定色領域にも、色変換手段により変換された未指定色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、それに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントすることが可能となる。
【００１２】
また、このカラープリントシステムを用いたカラープリント方法においては、同じカラープリントシステムを用いて同じカラープリント方法により色付き模様等がプリントされた従前のメディアと同じ部材からなるメディアに、異なるデザインデータを用いて、異なる色付き模様等をプリントする場合であって、その従前のメディアに色付き模様等をプリントした際に用いられた所定種類の複数色のインク及びプリント処理方法と同じ所定種類の複数色のインク及びプリント処理方法を用いて色付き模様等をプリントする場合には、その従前のメディアに色付き模様等をプリントした際に作成された参照パレットを用いて、メディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号が付されたパッチを検索できる。そして、その参照パレットから検索したパッチプリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率であって、目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定できる。
そのため、このような場合には、そのカラープリント方法において、参照パレットを作成するための第１ステップを省略できる。
【００１３】
本発明のカラープリントシステムにおいては、参照パレット作成手段を、前記所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチが前記参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により並べてプリントされる構造のものとすることを好適としている。
そして、本発明のカラープリント方法の第１ステップにおいて、その参照パレット作成手段を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチを前記参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントして、参照パレットを作成することを好適としている。
【００１４】
このカラープリントシステムを用いたカラープリント方法にあっては、その第１ステップにおいて、参照パレット作成手段を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチを、参照メデイアに前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントできる。そして、前記所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号が付された多数のパッチが並べてプリントされた参照パレットを作成できる。
次いで、その第２ステップにおいて、参照パレットから検索するメディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色のパッチを、その目的色と同一色相のパッチが複数並ぶ参照パレット部分から容易かつ迅速に発見できる。そして、その目的色又はそれに近い色のパッチを、参照パレットから容易かつ迅速に検索できる。
【００１５】
本発明のカラープリントシステムにおいては、参照パレット作成手段を、前記参照メデイアに多数並べてプリントされるパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率の階的変化の割合を変更する変更手段を持つ構造のものとすることを好適としている。
そして、本発明のカラープリント方法の第１ステップにおいて、その参照パレット作成手段を用いて、メディアの色領域にプリントする目的色に合わせて、参照メデイアに多数並べてプリントするパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を段階的に変化させる割合を、変更手段により変更することを好適としている。
【００１６】
このカラープリントシステムを用いたカラープリント方法にあっては、その第１ステップにおいて、メディアの色領域にプリントする目的色に合わせて、参照パレット作成手段を用いて、参照メデイアに多数並べてプリントするパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を段階的に変化させる割合を、変更手段により変更できる。そして、その参照パレット作成手段により作成される参照パレットから、メディアの色領域にプリントする目的色又はそれにより近い色のパッチを、容易かつ的確に検索することが可能となる。
【００１７】
本発明のカラープリントシステムにおいては、前記プリンタデータ作成手段を、前記参照パレットから検索した所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を微調整する調整手段を持つ構造のものとすることを好適としている。
そして、本発明のカラープリント方法の第２ステップにおいて、プリンタデータ作成手段を用いて、前記参照パレットから検索した所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を、調整手段により微調整することを好適としている。
【００１８】
このカラープリントシステムを用いたカラープリント方法においては、その第２ステップにおいて、そのプリンタデータ作成手段を用いて、参照パレットから検索した所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を、調整手段により微調整できる。そして、その参照パレットから検索した所定の色指定番号が付されたパッチプリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いてメディアの色領域にプリントされる色を、目的色に極めて近い色に補正できる。そして、その補正された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、メディアの色領域に目的色に極めて近い色をプリントすることが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のカラープリントシステムの好適な実施の形態を示し、図１はその操作状態を示すフローチャート図である。以下に、このカラープリントシステムを説明する。
【００２０】
このカラープリントシステムは、プリント用のメデイアに所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により目的色又はそれに近い色をプリントするための前記所定種類の複数色のインクの混合比率を検索するための参照パレット１００であって、図２に示したような、前記所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号１０６が付された小方形状をした２０００個以上等の多数のパッチ１０２が前記メデイアと同じ部材からなる参照メデイア１０４に前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により並べてプリントされた参照パレット１００を作成するための参照パレット作成手段１２０を持っている。参照パレット作成手段１２０は、参照メデイア１０４に多数並べてプリントされるパッチ１０２プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させるための電子回路等からなる手段と、その参照メデイア１０４に多数並べてプリントされる各パッチ１０２に異なる色指定番号１０６を付すための電子回路等からなる手段などから構成されている。
また、目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定すると共に、その色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率であって、参照パレット作成手段１２０により作成された参照パレット１００から検索した目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率を指定するためのプリンタデータ作成手段１４０を持っている。プリンタデータ作成手段１４０は、目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定するための電子回路等からなる手段と、参照パレット１００から検索した目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率を指定するための電子回路等からなる手段とから構成されている。
また、そのプリンタデータ作成手段１４０により指定された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを記憶させるプリンタデータ記憶テーブル１５０を持っている。プリンタデータ記憶テーブル１５０は、ホストコンピュータに内蔵された記憶素子等を用いて構成されている。
さらに、そのプリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントするためのプリンタドライバ１６０であって、
プリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、その未指定色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段２０により自動的に指定し、その指定された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントするためのプリンタドライバ１６０を持っている。プリンタドライバ１６０は、ＣＰＵを用いた電子回路等から構成されている。
【００２１】
図１に示したカラープリントシステムは、以上の参照パレット作成手段１２０と、プリンタデータ作成手段１４０と、プリンタデータ記憶テーブル１５０と、プリンタドライバ１６０とを持っていて、それらが、ホストコンピュータと該コンピュータにより駆動操作されるインクジェットプリンタ等のカラープリンタに組み込まれている。
【００２２】
次に、このカラープリントシステムを用いた本発明のカラープリント方法の好適な実施の形態を説明する。図１はそのフローチャート図である。以下に、このカラープリント方法を説明する。
【００２３】
このカラープリント方法では、その第１ステップにおいて、参照パレット作成手段１２０を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号１０６が付された多数のパッチ１０２を目的色又はそれに近い色をプリントするメデイアと同じ部材からなる参照メデイア１０４に前記所定種類の複数色のインクを用いて例えばインクジェットプリンタを用いた所定プリント処理方法により並べてプリントしている。そして、メディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色のパッチ１０２検索用の参照パレット１００を作成している。
次いで、その第２ステップにおいて、プリンタデータ作成手段１４０を用いて、目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定している。それと共に、参照パレット作成手段１２０により作成された参照パレット１００の中からメディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色のパッチ１０２を検索している。そして、その参照パレット１００から検索した目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率であって、前記メディアの色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定している。これらの指定は、そのメディアの色領域及びその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを、ホストコンピュータにキーボード、マウス等から入力することにより、行っている。そして、プリンタデータを作成している。
次いで、その第３ステップにおいて、ホストコンピュータに内蔵された記憶素子等からなるプリンタデータ記憶テーブル１５０に、プリンタデータ作成手段１４０により指定されたメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを記憶させている。
その後、その第４ステップにおいて、ホストコンピュータに組み込まれたプリンタドライバ１６０により、インクジェットプリンタ等のカラープリンタを駆動操作して、プリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントしている。
また、その第４ステップにおいては、プリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶されていないメディアの未指定色領域であって、デザインデータの色領域の色に似た色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、そのメディアの未指定色領域に用いられる前記所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段２０により自動的に指定し、その指定された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントしている。
【００２４】
図１に示したカラープリント方法は、以上の第１ステップ、第２ステップ、第３ステップ及び第４ステップを含んでいる。
このカラープリントシステムを用いたカラープリント方法においては、その第１ステップにおいて、参照パレット作成手段１２０を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号１０６が付された多数のパッチ１０２を目的色又はそれに近い色をプリントするメデイアと同じ部材からなる参照メデイア１０４に前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントできる。そして、メディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色のパッチ１０２検索用の参照パレット１００を作成できる。
次いで、その第２ステップにおいて、プリンタデータ作成手段１４０を用いて、目的色又はそれに近い色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの色領域を指定できる。それと共に、参照パレット作成手段１２０により作成された参照パレット１００に並ぶ多数のパッチ１０２の中から、メディアの色領域にプリンタする目的色又はそれに近い色のパッチ１０２を検索できる。そして、目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域プリント用の所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率を指定できる。
次いで、その第３ステップにおいて、プリンタデータ作成手段１４０により指定されたメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを、プリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶させることができる。
その後、その第４ステップにおいて、プリンタドライバ１６０により、プリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶された目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域とその色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの色領域に目的色又はそれに近い色をプリントできる。
また、その第４ステップにおいては、プリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶されていないメディアの未指定色領域であって、デザインデータの色領域の色に似た色をプリントするデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、そのメディアの未指定色領域プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率をデザインデータから色変換手段２０により自動的に指定し、その指定された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、デザインデータを参照しながら、前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により前記メディアの未指定色領域にそれに対応するデザインデータの所定色領域の色に似た色をプリントできる。
その結果、メディアの目的色又はそれに近い色をプリントしようとする色領域に目的色又はそれに近い色を、高価な測色機等を用いずに、手数と時間を掛けずに、容易かつ的確にプリントすることが可能となる。
また、プリンタデータ記憶テーブル１５０に記憶されていないデザインデータの色領域に対応するメディアの未指定色領域が存在する場合には、そのメディアの未指定色領域にも、色変換手段２０により変換された未指定色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、それに対応するデザインデータの色領域の色に似た色をプリントすることが可能となる。
【００２５】
また、このカラープリントシステムを用いたカラープリント方法においては、同じカラープリントシステムを用いて同じカラープリント方法により色付き模様等がプリントされた従前のメディアと同じ部材からなるメディアに、異なるデザインデータを用いて、異なる色付き模様等をプリントする場合であって、その従前のメディアに色付き模様等をプリントした際に用いられた所定種類の複数色のインク及びプリント処理方法と同じ所定種類の複数色のインク及びプリント処理方法を用いて色付き模様等をプリントする場合には、その従前のメディアに色付き模様等をプリントした際に作成された参照パレット１００を用いて、メディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色の所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２を検索できる。そして、その参照パレット１００から検索したパッチ１０２プリント用の前記所定種類の複数色のインクの混合比率であって、目的色又はそれに近い色をプリントするメディアの色領域プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を指定できる。
そのため、このような場合には、そのカラープリント方法において、参照パレット１００を作成するための第１ステップを省略できる。
【００２６】
図１に示したカラープリントシステムにおいては、その参照パレット作成手段１２０を、前記所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号１０６が付された多数のパッチ１０２が参照メデイア１０４に前記所定種類の複数色のインクを用いて前記所定プリント処理方法により並べてプリントされる構造のものとすると良い。
そして、図１に示したカラープリント方法の第１ステップにおいて、その参照パレット作成手段１２０を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号１０６が付された多数のパッチ１０２を参照メデイア１０４に前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントして、参照パレット１００を作成すると良い。
【００２７】
その場合には、その第１ステップにおいて、参照パレット作成手段１２０を用いて、所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号１０６が付された多数のパッチ１０２を、参照メデイア１０４に前記所定種類の複数色のインクを用いて所定プリント処理方法により並べてプリントできる。そして、所定種類の複数色のインクの混合比率を同一色相ごとに漸次段階的に変化させてなる異なる色指定番号１０６が付された多数のパッチ１０２が並ぶ参照パレット１００を作成できる。
次いで、その第２ステップにおいて、その参照パレット１００から検索するメディアの色領域にプリントする目的色又はそれに近い色のパッチ１０２を、その目的色と同一色相のパッチ１０２が複数並ぶ参照パレット１００部分から容易かつ迅速に発見できる。そして、その目的色又はそれに近い色のパッチ１０２を、参照パレット１００から容易かつ迅速に検索できる。
【００２８】
図１に示したカラープリントシステムにおいては、その参照パレット作成手段１２０を、参照メデイア１０４に多数並べてプリントされるパッチ１０２プリント用の複数色のインクの混合比率の階的変化の割合を変更する変更手段１２２を持つ構造のものとすると良い。
そして、図１に示したカラープリント方法の第１ステップにおいて、その参照パレット作成手段１２０を用いて、メディアの色領域にプリントする目的色に合わせて、参照メデイア１０４に多数並べてプリントするパッチ１０２プリント用の複数色のインクの混合比率を段階的に変化させる割合を、変更手段１２２により変更すると良い。
【００２９】
その場合には、その第１ステップにおいて、参照パレット作成手段１２０を用いて、メディアの色領域にプリントする目的色に合わせて、参照メデイア１０４に多数並べてプリントするパッチ１０２プリント用の複数色のインクの混合比率を段階的に変化させる割合を、変更手段１２２により変更できる。そして、その参照パレット作成手段１２０により作成される参照パレット１００から、目的色又はそれにより近い色のパッチ１０２を、容易かつ的確に検索することが可能となる。
【００３０】
図１に示したカラープリントシステムにおいては、そのプリンタデータ作成手段１４０を、参照パレット１００から検索した所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を微調整する調整手段１４２を持つ構造のものとすると良い。
そして、図１に示したカラープリント方法の第２ステップにおいて、そのプリンタデータ作成手段１４０を用いて、参照パレット１００から検索した所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を、調整手段１４２により微調整すると良い。
【００３１】
その場合には、その第２ステップにおいて、プリンタデータ作成手段１４０を用いて、参照パレット１００から検索した所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率を、調整手段１４２により微調整できる。そして、その参照パレット１００から検索した所定の色指定番号１０６が付されたパッチ１０２プリント用の所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いてメディアにプリントされる色を、目的色に極めて近い色に補正できる。そして、その補正された所定種類の複数色のインクの混合比率のデータを用いて、メディアの色領域に目的色に極めて近い色をプリントすることが可能となる。
【００３２】
前記所定種類の複数色のインクには、前述のＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）以外の、中間カラー色や光沢カラー色のインクを用いることが、可能である。その場合には、その所定種類の複数色のインクを用いてメディアの色領域に多種類の色合いの異なる色や光沢色をプリントできる。
また、本発明のカラープリントシステム及び本発明のカラープリント方法は、インクジェットプリンタ以外の、レーザープリンタ等の各種プリンタにも利用可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカラープリントシステムを用いた本発明のカラープリント方法によれば、布地、シート等の部材の異なるメディアの色領域に、それに対応するデザインデータの色領域の色とほぼ同じ色合いを持つ目的色又はそれに近い色を手数を掛けずに容易かつ迅速にプリントすることが可能となる。
また、メディアの部材が変わる度毎に、高価な測色機等を用いて、そのメディアにプリントされる色の補正を多大な手数と時間を掛けて繰り返し行う必要をなくすことができる。そして、部材の異なるメディアにも、目的色又はそれに近い色の色付き模様等を的確かつ容易にプリントすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカラープリントシステムを用いた本発明のカラープリント方法のフローチャート図である。
【図２】参照パレットの一部拡大図である。
【図３】従来のカラープリントシステムを用いたカラープリント方法のフローチャート図である。
【図４】従来の色の補正方法のフローチャート図である。
【符号の説明】
１０  基本デザイン
２０  色変換手段
３０  プリンタドライバ
４０  色補正テーブル
１００  参照パレット
１０２  パッチ
１０４  参照メデイア
１０６  色指定番号
１２０  参照パレット作成手段
１２２  変更手段
１４０  プリンタデータ作成手段
１４２  調整手段
１５０  プリンタデータ記憶テーブル
１６０  プリンタドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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