(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを投入することでフィールド上にメダルが供給され、このフィールド上のメダルをプッシャープレートにて押し出すことでメダルの払い出しが行われるメダルゲーム装置において、
前記フィールドの上方でメダルを陳列して貯留する段状のメダル貯留部と、少なくとも１つの段上のメダルを前記フィールド上に払い出す払い出し手段とを備えるメダル貯留機構を有し、
前記メダル貯留部の少なくとも立上り面が貯留反射面として形成されていることを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項２】
前記メダル貯留機構は、メダル貯留部のメダル載置面を傾斜させることによってメダルを払い出すことを特徴とする請求項１記載のメダルゲーム装置。
【請求項３】
前記メダル貯留部の各段は回転可能に支持され、前記払い出し手段は、少なくとも１つの段を回転させ段上に貯えられたメダルを払い出すことを特徴とする請求項１に記載のメダルゲーム装置。
【請求項４】
前記メダル貯留部の最下段上に貯留されたメダルが落下しないように遮蔽部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のメダルゲーム装置。
【請求項５】
前記メダル貯留部と前記フィールドとの間に、前記メダル貯留部から払い出されたメダルを前記フィールドに導く払出ガイドを設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のメダルゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダルゲーム装置に関し、特に、当たり用のメダルを払い出すメダルゲーム装置に関する。
【０００２】
【背景技術及び発明が解決しようとする課題】
一般に、メダルゲーム装置としてプッシャーゲーム装置が知られている。
【０００３】
このようなプッシャーゲーム装置では、プレーヤがメダルを投入することで、フィールド上にメダルが供給され、このフィールド上のメダルをプッシャープレートにて押し出すことでメダルの払い出しが行われるようになっている。
【０００４】
しかし、このようなプッシャーゲーム装置では、投入されたメダルがフィールド上に平面的に並べられるだけであるため、メダルの陳列効果に乏しく、プレーヤにメダルを獲得しようとする意欲を起こさせる効果があまり期待できないものであった。
【０００５】
本発明の目的は、メダルを効果的に陳列し、プレーヤにメダルを獲得しようとする意欲を起こさせることができ、ゲームとして興味を持たせることのできるメダルゲーム装置を提供することにある。
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明のメダルゲーム装置は、メダルを投入することでフィールド上にメダルが供給され、このフィールド上のメダルをプッシャープレートにて押し出すことでメダルの払い出しが行われるメダルゲーム装置において、
前記フィールドの上方でメダルを陳列して貯留する段状のメダル貯留部と、少なくとも１つの段上のメダルを前記フィールド上に払い出す払い出し手段とを備えるメダル貯留機構を有し、
前記メダル貯留部の少なくとも立上り面が貯留反射面として形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、段状のメダル貯留部にメダルを一次貯留することで、メダルを立体的に陳列して、プレーヤに効果的に陳列されたメダルを獲得しようとする意欲を起こさせることができ、ゲームとして興味のあるものとすることができる。
【０００８】
しかも、所定の当たり時に少なくとも１つの段上に蓄えられたメダルを払い出すことで、少なくとも１つの段上のメダルを一時に獲得することができ、プレーヤにメダルの獲得感を起こさせることができる。
さらに、下段の段上に蓄えられたメダルを上段の貯留反射面に映し出して、実際に貯えられている数よりもたくさんのメダルがメダル貯留部上に貯えられているように見せることで、より一層演出効果を高め、メダルを獲得しようとする意欲を起こさせることができる。
【００１１】
本発明においては、前記メダル貯留機構は、メダル貯留部のメダル載置面を傾斜させることによってメダルを払い出すようにするとよい。
【００１２】
このような構成をすることにより、メダル載置面を傾斜させることで、容易かつ確実に各メダル載置面上のメダルを払い出すことができる。
【００１７】
本発明においては、前記メダル貯留部の段は回転可能に支持され、前記払い出し手段は、少なくとも１つの段を回転させ段上に貯えられたメダルを払い出すようにするとよい。
【００１８】
このような構成とすることにより、払い出し手段により各段を回転させることで容易にメダルの払い出しを行うことができる。
【００２１】
本発明においては、前記メダル貯留部の最下段上に貯留されたメダルが落下しないように遮蔽部材を設けるとよい。
【００２２】
このような構成とすることにより、メダル貯留部上に供給されるメダルが落下しないように最下段で貯留することができ、メダル貯留部で効率よくメダルを貯留することができる。
【００２３】
本発明においては、前記メダル貯留部と前記フィールドとの間に、前記メダル貯留部から払い出されたメダルを前記フィールドに導く払出ガイドを設けるようにするとよい。
【００２４】
このような構成とすることにより、メダルを直接メダル貯留部からフィールド上に落下させると、フィールドやその周囲が傷ついてしまうこととなるが、払出ガイドによりフィールドへとメダルを案内することでフィールドやその周囲の傷つきを防止することができ、傷ついた状態をプレーヤに見えない状態として、プレーヤに気持ちよくプレーを行わせることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図１〜図４は、本発明のメダルゲーム装置をプッシャーゲーム装置に適用した一実施の形態を示す図である。
【００２９】
このプッシャーゲーム装置１０は、図１に示すように、６つのステーション１２を有し、各ステーション１２にそれぞれ２つのメダル投入装置１４を設け、同時に１２人のプレーヤがプッシャーゲームを楽しむことができるようになっている。
【００３０】
各ステーション１２は、図２及び図３にも示すように、ゲームに影響を及ぼさない奥側上部に当たり用のメダルを一時貯留する段状のメダル貯留部１６を有し、この下方にプッシャープレート１８を有するフィールド２０が設けられている。
【００３１】
メダル貯留部１６は、図４に示すように、複数、例えば本実施の形態では、６つの段部２２ａ〜２２ｆと、払い出し手段である段部回転機構２６及び払い出し回転機構２８とを有し、段部２２ａ〜２２ｆ上には最上段の段部２２ａの上方に設けられたメダル供給手段であるホッパ３０の払い出し口３２からメダル３４が供給されるようになっている。
【００３２】
ここで、これら段部２２ａ〜２２ｆ、段部回転機構２６及び払い出し回転機構２８がメダル貯留機構を構成することとなる。
【００３３】
段部２２ａ〜２２ｆは、最上段の段部２２ａが最も幅が狭く、最下段の段部２２ｆが最も幅が広くなるように、上方から下方にかけて徐々に幅が広くなるようにされており、各段部２２ａ〜２２ｆのメダル載置面３８にメダル３４が載置可能にされている。
【００３４】
段部２２ｆの前面には、少なくとも段部２２ｆのメダル載置面３８上のメダル３４が落下しないように板状の遮蔽部材６０が設けられている。
【００３５】
従って、メダル貯留部１６の上方のホッパ（メダル供給手段）３０からメダル３４が供給されたとき、段部２２ｆのメダル載置面３８には、上段から落ちてきたメダル３４が落下することなく貯留される。
【００３６】
段部２２ｆに貯留されたメダル３４は、遮蔽部材６０が、透明素材、例えばアクリル板等で形成されているので、メダル貯留部１６を段状にしたことによる陳列効果を損なわない。
【００３７】
また、この遮蔽部材６０は、段部２２ｆと別部材とされ、メダル貯留部１６の下部両側から延設された側板に固定されている。
【００３８】
なお、ゲーム内容により、メダル貯留部１６にホッパ２０から供給されたメダル３４をすべて貯留させたい場合は、本実施の形態のように遮蔽部材６０を設ければよいが、必ずしも全てのメダル３４を貯留させなくても良い場合は、遮蔽部材６０を設けなくてもよい。
【００３９】
このように、メダル３４を複数の段部２２ａ〜２２ｆによって立体的に貯え陳列することによって、プレーヤに印象を強く与え、メダル獲得の意欲を高める演出を行うことができることとなる。
【００４０】
また、段部２２ａ〜２２ｆは、立上がり面３６及びメダル載置面３８が貯留反射面として形成され、実際に段部２２ａ〜２２ｆ上に貯留されているメダル３４の枚数よりも多くみせることで、より一層プレーヤにメダル獲得の意欲を起こさせる演出を行うようにしている。
【００４１】
この貯留反射面は、段部２２ａ〜２２ｆの少なくとも立上がり面３６に形成されていれば、下段側の段部２２ｂ〜２２ｆの上面に貯留されたメダル３４を映し出してプレーヤに見せる演出を行うことが可能である。
【００４２】
さらに、段部２２ａ〜２２ｆは、回転軸４０を中心に回転可能に支持されており、段部２２ａ〜２２ｅが段部回転機構２６により回転し、さらに段部２２ｆが払い出し回転機構２８により回転して段部２２ａ〜２２ｆ上に貯えられたメダル３４を払い出し可能にされている。
【００４３】
段部回転機構２６は、各段部２２ａ〜２２ｅの下部に設けられたローラ４２ａ〜４２ｅと、各ローラ４２ａ〜４２ｅ対応位置に設けられて各段部２２ａ〜２２ｅを支持する複数の支持部４４ａ〜４４ｅを有するスライド板４６とを備えている。
【００４４】
このスライド板４６は、スライドレール４８に沿って図４のＡ方向にスライド可能に支持されており、駆動源であるモータ５０に取り付けた回転板５２より突出するピン５４をスライド板４６に設けたスリット５６内に係合させることで、回転板５２の回転に伴ってピン５４がスリット５６内で移動しながらスライド板４６をスライドさせるようになっている。
【００４５】
また、各支持部４４ａ〜４４ｅは、その支持面のスライド方向における長さ及び各ローラ４２ａ〜４２ｅに対する支持部４４ａ〜４４ｅの位置を変えて各段部２２ａ〜２２ｅの回転時期を異ならせるようにしている。
【００４６】
具体的には、最上段側の支持部４４ａは、支持面の長さが比較的短く、ローラ４２ａを傾斜下方端側で支持するような位置に設けられている。
【００４７】
また、支持部４４ｂ〜４４ｅは、上部側の支持部４４ｂから下部側の支持部４４ｅにかけて支持面が徐々に長くなるように設定されており、しかも、各支持部４４ｂ〜４４ｅのローラ４２ｂ〜４２ｅに対する支持位置が傾斜上端側の位置にそれぞれ設定されている。
【００４８】
従って、図４に示す状態から、スライド板４６がモータ５０の回転によって傾斜上方側に移動すると、まず最初に支持部４４ａによるローラ４２ａの支持が解除されて最上段の段部２２ａが回転し、段部２２ａ上のメダル３４が下段側の段部２２ｂ等の上面に落ちる。
【００４９】
次いで支持部４４ｂによるローラ４２ｂの係合が解除されて段部２２ｂが回転し、順次下段側の段部２２ｃ、さらにその下段側の段部２２ｄ、段部２２ｅと上部側から下部側にかけて時間差をおいて回転し、段部２２ａ〜２２ｅ上のメダル３４が段部２２ｆ上面に落ちるようになっている。
【００５０】
そして、段部２２ｆが払い出し回転機構２８により回転すると、段部２２ｆのメダル載置面３８と段部２２ｆの前面に固定された遮蔽部材６０との間に隙間が生じ、段部２２ａ〜２２ｆ上の全てのメダル３４の払い出しが行われる。
【００５１】
払い出し回転機構２８は、駆動源であるモータ６２と、段部２２ｆを回転させるカム６４とで構成され、段部２２ｆの下面に設けた突部２４に当接し、段部２２ｆを支持していたカム６４を、モータ６２によって回転させることで、段部２２ｆを回転軸４０を中心に回転させ、段部２２ｆのメダル載置面３８を傾けている。
【００５２】
このように、段部２２ｆを段部２２ａ〜２２ｅとは別個に駆動可能にすることで、必要に応じて段部２２ｆ上のメダル３４のみを払い出すことが可能となる。
【００５３】
尚、本形態では、駆動機構を２つ用意したが、コスト面を考慮しなければ、各段部を個別に駆動させても良いし、コスト面を考慮し、すべての段部を１つの駆動機構で駆動させるようにしても良い。
【００５４】
また、時間差を設けて段部２２ａ〜２２ｆを回転させているので、メダル払い出しの演出を時間をかけて効果的に行うことができ、しかも、メダル３４を除除に落下させることで、落下時の衝撃をより小さくして耐久性を向上させることができる。
【００５５】
また、本実施の形態においては、メダル投入装置１４が、投入されたメダルを、図２に示すように、メダル貯留部１６とフィールド２０との間に設けられた複数の投入口６６ａ〜６６ｃに向けてはじき飛ばすようになっており、さらにメダルが各投入口６６ａ〜６６ｃに投入された状態に応じて、小当たり、中当たり、大当たりという判定を行う抽選手段を設けている。
【００５６】
そして、小当たりと判定された場合には、ホッパ３０の払い出し口３２から所定枚数のメダル３４を払い出し、各段部２２ａ〜２２ｆ上に一時的に貯留するようにしている。
【００５７】
また、中当たりと判定された場合には、段部２２ｆを回転させてメダル載置面３８上に貯留したメダル３４のみをフィールド２０上に払い出すようにしている。
【００５８】
また、大当たりと判定された場合には、各段部２２ａ〜２２ｆを上から順に回転させて、各段部２２ａ〜２２ｆ上に貯留されたメダル３４をフィールド２０上に払い出すようにしている。
【００５９】
図５〜図９は、本発明の他の実施の形態に係るメダルゲーム装置を示す図である。
【００６０】
このメダルゲーム装置は、図５に示すように、メダル供給手段として、ホッパ（図示せず）からメダル３４がゲーム空間上方に搬送され、そのメダル３４が傾斜状の横搬送レール１００を介してメダル貯留部１６の上方まで自重で転動搬送されるようになっている。
【００６１】
この横搬送レール１００の傾斜下端側には、メダル３４をメダル貯留部１６側に搬送する貯留部払い出し口１０２を有する貯留部払い出し部１０４と、メダル３４を直接フィールド２０側、具体的にはプッシャープレート１８上に払い出すための直接排出ダクト１０６とが接続されている。
【００６２】
また、貯留部払い出し部１０４と直接排出ダクト１０６との接続部分には、排出切替機構１０８が設けられている。
【００６３】
この排出切替機構１０８は、図６にも示すように、貯留部払い出し部１０４と直接排出ダクト１０６との接続部に回転可能に取り付けられて貯留部払い出し部１０４と直接排出ダクト１０６の入口部分を切り替え可能にされた切替プレート１１０と、この切替プレート１１０に連結されたリンク機構１１２と、このリンク機構１１２を介して切替プレート１１０を切り替え作動させるソレノイド１１４とを有している。
【００６４】
そして、ソレノイド１１４の駆動によりリンク機構１１２を介して切替プレート１１０を作動させて、メダル３４をメダル貯留部１６側とフィールド２０側とに切替え排出可能にしている。
【００６５】
このように、メダル３４の排出経路がメダル貯留部１６側とフィールド２０側の２つとなっている場合でも、排出切替機構１０８の切り替えによって、１つのホッパで賄うことができ、コスト削減及びメンテナンス性の向上を図ることができる。
【００６６】
また、メダル３４を一旦貯留して払い出す場合と、直接払い出す場合を併用してプレーを行わせることができ、ゲーム性の向上も図ることができる。
【００６７】
貯留部払い出し部１０４は、前面が閉塞板１１５によって閉塞され、下面側のみが開放されて貯留部払い出し口１０２が形成された状態となっており、メダル３４は閉塞板１１５にぶつかって貯留部払い出し口１０２からメダル貯留部１６の最上段の段部２２ａ上に排出されるようになっている。
【００６８】
メダル貯留部１６は、５つの段部２２ａ〜２２ｅ上に一旦メダル３４を貯留できるようになっており、この５つの段部２２ａ〜２２ｅを図示せぬ払出手段によって同時に回転させてフィールド２０上に払い出すようになっている。
【００６９】
この場合、メダル３４を直接メダル貯留部１６上からフィールド２０上に落下させると、フィールド２０やその周囲が傷ついてしまうこととなる。
【００７０】
そこで、図７〜図９に示すように、メダル貯留部１６とフィールド２０との間にメダル貯留部１６から排出されたメダル３４をフィールド２０に導く払出ガイド１１６を設けるようにしている。
【００７１】
この払出ガイド１１６は、メダル貯留部１６から払い出されたメダル３４を左右に振り分ける山形状の振り分けプレート１１８を有する振り分け部１２０と、この振り分け部１２０の両端でメダル３４をそのまま落下させる直線落下部１２２と、直線落下部１２２の下部でメダル３４を前方に移動させる前方移動部１２４と、前方移動部１２４り下部でメダルを中央側に寄せる中央寄せ部１２６とを有している。
【００７２】
このように落下するメダル３４を払出ガイド１１６によって図中矢印で示すように種々の方向に案内することで、落下速度を弱め、フィールド２０上に払い出された際にフィールド２０を傷つけることがないようにしている。
【００７３】
また、払出ガイド１１６内はプレーヤから見えない状態となっているので、プレーヤに気持ちよくプレーを行わせることができる。
【００７４】
他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様につき説明を省略する。
【００７５】
本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の形態に変更可能である。
【００７６】
例えば、前記実施の形態では、メダル貯留部を複数の部材からなる複数の段部にて形成したが、この例に限定されるものではなく、１枚の柔軟な部材を曲折して複数の段部を形成し、この柔軟な部材を引き延ばすことでメダルを払い出すようにしても良い。
なお、図１〜図４の実施の形態において、最下段の段部２２ｆの形状は、その下側にメダル載置面を備える必要がないので、メダル貯留部の最も下となるメダル載置面を有すれば、段状に限らず板状等であっても良い。
【００７７】
また、各段部２２ａ〜２２ｅでは、メダル載置面の前端側に立上がり面を設け、メダル載置面と立上がり面とを一緒に傾斜させているが、立上がり面をメダル載置面の後端側に別に設け、メダル載置面を立上がり面と独立させ、傾斜させるようにしても良い。
【００７８】
また、各段部は、最上段の段部から下段の段部側へと順次時間差を設けて回転させるようにしているが、逆に、最下段の段部から順次上段側の段部へと順次時間差を設けて回転させてメダルを払い出すようにすることもでき、さらには、複数の段部を同時に回転させてメダルを払い出すようにすることも可能である。
【００７９】
さらに、前記図１〜図４の実施の形態では、スライド部材の各支持部の支持面の長さ及び各ローラに対する支持部の位置の双方を変えて各段部の回転時期を異ならせているが、この例に限らず、各支持部の支持面の長さまたは各ローラに対する支持部の位置の少なくとも一方を変えることで各段部の回転時期を異ならせることも可能である。
【００８０】
また、本実施の形態は、プッシャーゲームに関して説明したが、抽選手段の始動チャッカ、払い出しチャッカ、ビンゴ用のチャッカなどにメダルを入れるようなメダルゲームでも良い。
【００８１】
また、本発明のメダル貯留部は、メダル投入装置１４からメダル貯留部にメダルを飛ばして、上段のメダルを下段側に移動させ、最下段の払い出し枚数を増加させたり、遮蔽部材を省略し、メダル貯留部上のメダルを落下させるなど、いろいろなゲームルールに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のメダルゲーム装置をプッシャーゲーム装置に適用した一実施の形態を示す平面図である。
【図２】図１のステーションの１つを示す拡大正面図である。
【図３】図２の側面図である。
【図４】図３のメダル貯留機構の拡大断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態に係るメダルゲーム装置を示す部分拡大断面図である。
【図６】図５の排出切替機構を示す拡大平面図である。
【図７】本実施の形態における払出ガイドを示す正面図である。
【図８】図７の側面図である。
【図９】図７の平面図である。
【符号の説明】
１０  プッシャーゲーム装置（メダルゲーム装置）
１２  ステーション
１４  メダル投入装置
１６  メダル貯留部
１８  プッシャープレート
２０  フィールド
２２ａ〜２２ｆ  段部
２６  段部回転機構（払い出し手段）
２８  払い出し回転機構（払い出し手段）
３０  ホッパ（回転メダル供給手段）
３４  メダル
３６  立上り面
３８  メダル載置面
４２ａ〜４２ｅ  ローラ
４４ａ〜４４ｅ  支持部
４６  スライド板
５０  モータ
６０  遮蔽部材
６２  モータ
６４  カム
１０４  貯留部払い出し部
１０６  直接排出ダクト
１０８  排出切替機構
１１６  払出ガイド
【図１】
0004397113.tif 000002
【図２】
0004397113.tif 000003
【図３】
0004397113.tif 000004
【図４】
0004397113.tif 000005
【図５】
0004397113.tif 000006
【図６】
0004397113.tif 000007
【図７】
0004397113.tif 000008
【図８】
0004397113.tif 000009
【図９】
0004397113.tif 000010