(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
甲殻類片の下処理用のデバイスであって、
第１のハンドル部材と、少なくとも第１及び第２の位置の間を当該第１のハンドル部材に対して移動可能となるように当該第１のハンドル部材と枢動可能に連結された第２のハンドル部材と、を有するハンドル部と、
前記第１のハンドル部材に対して固定された基端部、当該基端部と相対する先端部、並びに当該基端部及び当該先端部の間にあって前記ハンドル部材の動きに応じて横方向に移動可能となっている中心部を有する第１のブレードと、前記第２のハンドル部材に対して固定された基端部、当該基端部と相対する先端部、並びに当該基端部及び当該先端部の間にあって前記ハンドル部材の動きに応じて横方向に移動可能となっている中心部を有する第２のブレードと、を有し、前記第１及び第２のブレードが先端側で連結されて、夫々の前記中心部どうしが横方向に移動する一方で、夫々の前記先端部どうし及び夫々の前記基端部どうしが略一緒のままである、甲殻類片に挿入可能な寸法及び形状を有する作業端と、を備え、
前記第１及び第２のブレードは、前記ハンドル部の操作によって、前記第１及び第２のブレードが互いに少なくとも略整列されて甲殻類片への挿入を容易にする整列配位と、前記第１及び第２のブレードの夫々の前記中心部のみどうしが横方向に離間される拡張配位と、の間を移動するように操作可能であることを特徴とするデバイス。
【請求項２】
前記第１及び第２のハンドル部材を前記第１の位置に付勢するように配置されるバイアス部材を更に備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記第１及び第２のブレードが夫々の前記先端部で互いに連結される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記第１及び第２のブレードが互いに枢動可能に連結する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記第１及び第２のハンドル部材が前記第１の位置に在る時に、前記第１及び第２のブレードは整列配位に在り、
前記第１及び第２のハンドル部材が第２の位置に在る時に、前記第１及び第２のブレードは拡張配位に在る、
請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記第１及び第２のブレードは、夫々の前記第１及び第２のハンドル部材に対し固着され、一ユニットとして前記第１及び第２のハンドル部材と共に移動する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記第１及び第２のハンドル部材は互いに枢動可能に連結する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項８】
前記第１及び第２のブレードが、夫々、前記中心部上に位置する枢動リンケージで二股に分かれることによって、当該第１及び第２のブレードにおいて、夫々の前記基端部は夫々の前記先端部に対し枢動し前記整列配位と前記拡張配位との間を移動することができる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項９】
前記第１及び第２のブレードが、夫々、前記中心部上に位置する枢動リンケージで二股に別れることによって、当該第１及び第２のブレードにおいて、夫々の前記基端部は夫々の前記先端部に対し枢動し前記整列配位と前記拡張配位との間を移動することができ、第１のブレードは第２のブレードに対向する方向に枢動するように配置される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記第１及び第２のブレードは略剛性的な材料で作られる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１１】
甲殻類片の下処理用のデバイスであって、
枢動可動に連結された第１及び第２のハンドル部材を有し、当該第１及び第２のハンドル部材のうち少なくとも一方のハンドル部材は、前記第１及び第２のハンドル部材が互いに離間する開配位と、当該第１及び第２のハンドル部材のうち一方のハンドル部材の少なくとも一部が他方のハンドル部材の一部に近接する閉配位との間を、当該他方のハンドル部材に対して枢動可能である、ハンドル部と、
前記第１のハンドル部材に対し固定された基端部、当該基端部と相対する先端部、並びに当該基端部及び当該先端部の間にある中心部を有する第１のアームと、前記第２のハンドル部材に対し固定された基端部、当該基端部と相対する先端部、並びに当該基端部及び当該先端部の間にある中心部を有する第２のアームと、を有し、前記第１のアームの前記基端部及び前記第２のアームの前記基端部は前記第１のハンドル部材及び前記第２のハンドル部材を介して夫々固定され、前記第１及び第２のアームは各アームの前記先端部で共に連結される作業端と、を備え、
前記第１及び第２のアームは、ハンドル部の操作によって、
前記第１及び第２のアームが互いに少なくとも略整列する整列配位と、前記第１及び第２のアームの夫々の前記中心部のみどうしが離間する拡張配位との間を移動するように操作可能であることを特徴とするデバイス。
【請求項１２】
前記第１及び第２のハンドル部材の少なくとも一方を前記開配置に付勢するように配置されるバイアス部材を更に備える、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記第１及び第２のアームが夫々の前記先端部の最先端側で共に連結される、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１４】
前記第１及び第２のアームの前記中心部が、夫々、前記第１及び第２のハンドル部材と前記第１及び第２のアームとが共に連結される位置との間に位置する、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記第１及び第２のハンドル部材が前記開配位に在る時に、前記第１及び第２のアームは前記整列配位に在り、
前記第１及び第２のハンドル部材が前記閉配位に在る時に、前記第１及び第２のアームは前記拡張配位に在る、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記第１及び第２のアームが、夫々、前記中心部上に位置する枢動リンケージで二股に分かれることによって、当該第１及び第２のアームにおいて、夫々の前記基端部は夫々の前記先端部に対し枢動し前記整列配位と前記拡張配位との間を移動することができ、第１のアームは第２のアームに対向する方向に枢動するように配置される、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１７】
前記第１及び第２のアームは略剛性的な材料で作られる、請求項１１に記載のデバイス。
【請求項１８】
甲殻類片の下処理用のデバイスであって、
基端部、先端部、及び当該基端部及び当該先端部が固定されたままである一方で当該基端部及び当該先端部に対し横方向に移動可能に配置された中心部を有する第１のブレードと、
基端部、先端部、及び当該基端部及び当該先端部が固定されたままである一方で当該基端部及び当該先端部に対し横方向に移動可能に配置された中心部を有し、当該基端部が前記第１のブレードの基端部と互いに枢動可能に連結されている第２のブレードと、
前記第１及び第２のブレードの前記中心部を、当該第１及び第２のブレードが互いに略整列された整列配位と、当該中心部のみが互いに離間する拡張配位と、の間を選択的に移動させる、前記第１及び第２のブレードの基端部に連結された操作部と、を備えたことを特徴とするデバイス。
【請求項１９】
前記操作部は、前記第１及び第２のブレードが前記整列配位と前記拡張配位との間を移動するよう手動で操作可能である、請求項１８に記載のデバイス。
【請求項２０】
甲殻類片を下処理して甲殻類から殻を取り去るのを容易にするための方法であって、
少なくとも４つの相互に枢軸接続されたバーを有するリンケージを甲殻類片に挿入するステップと、
前記リンケージを操作して少なくとも１つのバーが殻を貫通するまで、前記４つのバーのうち少なくとも２つのバーを甲殻類片の中で横方向に拡張するステップと、
前記少なくとも２つのバーを操作して殻にスリットを入れながら前記リンケージを取り去るステップと、を備えたことを特徴とする方法。
【請求項２１】
前記リンケージはハンドルに接続され、
前記リンケージを操作することは前記ハンドルを手動で操作することを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記リンケージは一対の対向するハンドル部材に接続され、
前記リンケージを操作することは、少なくとも一方のハンドル部材を他方のハンドル部材に対して手動で移動させることを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記リンケージは一対の対向するハンドル部材に接続され、
前記リンケージを操作することは、少なくとも一方のハンドル部材を他方のハンドル部材に対して手動で枢動させることを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記リンケージは一対の対向するハンドル部材に接続され、
前記リンケージを作動することは、前記ハンドル部材を共に強く握ることを含む、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手動のデバイスに関し、特に、カニのような甲殻類から肉を取り除くことを容易にする際に使用するためのデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
人々は長年の間、甲殻類を食してきた。甲殻類は、その身体の食用になる部分を包み込む外骨格や殻を有する。殻は取り去るのが難しい場合がある。結果として、人々は、甲殻類を食する限り、甲殻類の下処理、料理、及び食事を容易にするためのデバイスを開発してきている。一般的に、これらのデバイスは、開かれた甲殻類のしばしば滑りやすい部分を掴むための歯、及び殻をより簡単に割るための細長いレバーアームを有するプライヤー型機構を含む。
【０００３】
カニ及びそれと類似の甲殻類の場合、カニの足は長く比較的細いので、殻から肉を取り除く作業は特に難儀なことがある。上記で検討されたナッツクラッカー型デバイスが使用されることがあり、これを使ってカニの足の長手に沿って順次に殻に割れ目を入れ、縦方向の割れ目に沿って殻を割り、肉を取り除く。加えて、ピッキングツールが開発されており、人が部分的に割れた又は割れていないカニの足にこれを突っ込んで、そこから肉を取り除く。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらのツールのほとんど又は全部をもってしても、甲殻類を食することは未だに時間のかかる事である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、カニのような甲殻類を準備し食する際に使用するためのデバイス及び方法に関する。
一実施形態において、デバイスはハンドル部及び作業端を組み込むことができる。
ハンドルは一対のハンドル部材を有することができ、少なくとも一方のハンドル部材のが、二つの異なる位置との間で他方のハンドル部材に対して移動可能である。
作業端は、一対のハンドル部材の対応する一方に枢軸を介して連結する一対のブレードを有することができる。
一対のブレードは、ハンドル部材に対して固定された基端部と、該基端部と相対する先端部、及び該基端部及び当該先端部の間にあって一対のハンドル部材の動きに応じて横方向に移動可能となっている中心部を有する。
一対のブレードはハンドル部の操作によって拡縮操作をすることができ、一対のブレードが互いに整列する整列配位と、一対のブレードの中心部のみどうしが横方向に離間される拡張配位との間を移動する。
整列配位は作業端を甲殻類に挿入することを容易にし、一方、拡張配位はブレードの中心部で殻に穴を開ける。作業端を拡張配位に維持しながら甲殻類からデバイスを取り去ることによって、デバイスは甲殻類の長手に沿ってスリットを入れることができ、甲殻類から肉を取り除くことを容易にする。
【０００６】
特定の一実施形態において、デバイスは実質的に剛性材料で作られたブレードを組み込み、各ブレードは、中心領域で互いに枢動可能に連結する一対の実質的な剛性材料から組み立てられる。また、ブレードは、その先端で互いに枢動可能に連結され、その基端でハンドル部材に固定して連結され、ハンドル部材と共に枢動する。ハンドル部材が互いに対して枢動する時、それに応答してブレードの基端が互いに枢動する。ブレードの基端部が外側に向かって回転する時、ブレードの先端部はこの移動を補うために反対方向へ枢動するので、ブレードの先端は一定の縦方向に整列し続けることができる。
【０００７】
その他の実施形態では、本発明の精神を維持しながら、材料及び配置を変えることができる。本発明の変形では、剛性材料の代わりに可撓性材料を使用することができ、より多くの又はより少ないリンケージを使用することができ、左右対称又は左右非対称であり得る。この全開示を再考した一般の当業者は、以下に示し説明される実施形態に対してなされ得るこれら及びその他の変形を理解できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は甲殻類の下処理デバイスに関する。本発明の特定の一実施形態の構造及び作用を説明する助けとなるよう、多くの具体的な詳細が提供且つ図示される。本発明はその他の実施形態を採用することができ、本開示を全体に渡って再考した一般の当業者は、図示された実施形態に対して本発明の精神から逸脱せずになされ得る変更を容易に理解できる。従って、本発明は、図面で図示され且つ図面に関連して説明される特定の実施形態に制限されるべきではない。
【０００９】
図１乃至５は、本発明の実施形態に係る甲殻類の下処理デバイス１０を図示する。
通常、デバイス１０はハンドル１２及び作業端１４で構成される。図１及び図２に示すように、ハンドル１２は、手動で作動可能であり、カニの足部分１６のような甲殻類片から肉を取り除くのを容易にするために使用する間に、作業端１４を操作する。
【００１０】
図示されたハンドル１２は、開（図１）配位と閉（図２）配位との間を、ハサミのハンドルと等しい方法で操作できる。内側のハンドル部材１８及び外側のハンドル部材２０はヒンジ継手２２で互いに枢動可能に連結される。図示されたハンドル１２は作業端１４を作動するために操作可能なだけでなく、それ自体で殻を割るために使用されることができる。そうするために、殻は、外側及び内側のハンドル部材１８及び２０との間に位置され、殻は、ハンドル部材を閉配位に向かって移動させて外側及び内側のハンドル部材１８及び２０との間で割られる。
【００１１】
内側のハンドル部材１８は、使用中に強く握るための、外表面２４、内表面２６、及び穴２８を有する閉鎖グリップを有する。穴２８は、使用中に操作者の指を快適に受けるように形成されることができる。内表面２６は、内側及び外側のハンドル部材１８及び２０との間で殻を保持し且つ割ることを容易にするために、数個の内部突起３０を組み込む。外表面２４は、使用者の手の幅に沿って引き伸ばすことができ、なかなか割れない殻を割る助けとして、使用者がテーブルやその他の物に対して力を加えることができる表面となる。
【００１２】
外側のハンドル部材２０は、内側のハンドル部材１８の形を補完するよう形成される内表面３２、及び使用中に使用者の手のひらを快適に置くよう形成される外表面３４を有することができる。外側のハンドル部材２０の内表面３２は、使用中に内部突起３０と整列するように位置する外部突起３６を組み込むことができる。外部突起３６は内部突起３０と共に働き、使用中に殻を強く掴み割ることができる。外側のハンドル部材２０は末端をスプーン３８にすることができ、スプーン３８は甲殻類片から肉を切り離すために使用されることができる。
【００１３】
内側及び外側のハンドル部材１８及び２０は、夫々第１及び第２の基端ブレード４０及び４２に固定して連結され、第１及び第２の基端ブレード４０及び４２と共に一ユニットとして移動する。基端ブレード４０及び４２は、ハンドル部材が開配位に在る時（図３）、基端ブレードが互いにほぼ整列するように、内側及び外側のハンドル部材１８及び２０に対して曲げられる。夫々のハンドル部材１８及び２０の大きさ及び形状によって、基端ブレード４０及び４２の角度オフセットは適宜に変化することができる。
【００１４】
基端ブレード４０及び４２は、一対の中心カップリング４８と５０で夫々の先端ブレード４４及び４６に枢動可能に連結される。図示された実施形態において、基端ブレード４０は先端ブレード４４に連結され、基端ブレード４２は先端ブレード４６に連結される。基端ブレード４０及び４２に対向する先端ブレード４４及び４６の端同士は、ピン型リンケージ５２で互いに枢動可能に連結される。その結果、基端ブレード４０と４２が互いに対して回転するように作動される時、先端ブレード４４及び４６はそれらに従うが、リンケージ５２は先端ブレードの先端を共に保持し、各先端ブレードを夫々の基端ブレードと反対の方向に回転させる。
【００１５】
ブレード４０、４２、４４、及び４６のうち一つ又はそれより多くは、殻の切断、貫通、及び／又は分割を容易にするように構成されることができる。例えば、先端ブレードは夫々面取り５４及び５６を有することができ、或いは、同様に、内側から殻を切断するために斜角の又は尖ったエッジを有することができる。同様に、基端ブレード４０及び４２の先端は、内側から殻に穴を開けるために、尖った面５８及び６０を有することができる。加えて、或いは代わりに、先端ブレード４４及び４６の一方又は両方の最先端は、甲殻類片にデバイス１０の作業端１４を挿入するのを容易にするように、尖らせるか、或いは適応させることができる。
【００１６】
デバイスは、ハンドル１２を開位置に付勢するために、トーションスプリング６２のようなスプリングを組み込むことができる。
【００１７】
図１に示すように、デバイス１０が整列配位に在る時、作業端１４の要素は通常互いに整列してカニの足部分１６への挿入を容易にする。比較すると、図２に示すように、デバイス１０が拡張配位に在る時、作業端１４は開いてカニの足部分１６の殻に穴を開け且つスリットを入れる。ハンドル１２の閉配位は作業端１４の拡張配位に対応し、一方、ハンドルの開配位は作業端の整列配位に対応する。
【００１８】
本明細書で参照され、且つ／又は出願データシートに記載される、上記の米国特許、米国特許出願公報、米国特許出願、外国特許、外国特許出願、及び非特許公報の全てが、参照によって、完全な形でここに組み込まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】甲殻類片、及び本発明の一実施形態に従う、整列配位における甲殻類の下処理デバイスの等角図である。
【図２】甲殻類片、及び拡張配位における図１の甲殻類の下処理デバイスの等角図である。
【図３】開配位における、図１の甲殻類の下処理デバイスの平面図である。
【図４】閉配位における、図１の甲殻類の下処理デバイスの平面図である。
【図５】図１の甲殻類の下処理デバイスの分解等角図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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