(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を収容するインナーハウジングと、
前記インナーハウジングとは別体に形成され、前記インナーハウジングの外周面を覆うように該インナーハウジングの外側に配置されたアウターハウジングと、
前記インナーハウジングとは別体に形成され且つ、当該インナーハウジングとは非接触に前記アウターハウジングの後部に固定されたリアカバーと、
前記端子に接続され、前記インナーハウジングの後部から引き出され、前記リアカバーを通って、該リアカバーから引き出された電線と、
前記インナーハウジングと前記アウターハウジングとの間に配置されたばねと、
を備え、
前記インナーハウジングは、前記ばねを係止するために該インナーハウジングの外周面に設けられたばね係止突起と、前記アウターハウジングに係合するためのアウターハウジング係止部と、を有し、
前記アウターハウジングは、前記インナーハウジングが挿入されるインナーハウジング挿入孔と、前記ばねを係止するために前記インナーハウジング挿入孔の内面に設けられたばね係止部と、前記インナーハウジングに係合するためのインナーハウジング係止部と、を有し、
前記インナーハウジング及びアウターハウジングは、前記ばね係止突起と前記ばね係止部との間に配置した前記ばねに弾性反発力を蓄積した状態で、前記アウターハウジング係止部と前記インナーハウジング係止部とを係合させて組み付けられ、
前記リアカバーは、ヒンジを介して展開自在なアッパーカバーとアンダーカバーとを有し、前記電線を保持するために閉塞される前記アッパーカバー及びアンダーカバーの内面にはストレインリリーフ構造が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を収容保持し、その端子に接続された電線を外部に引き出したコネクタに係り、特に外的振動、衝撃、引張り、等による電線の振動が端子へ直接影響しないようにするために設けられたストレインリリーフ構造を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタの一例として、端子を収容した雌コネクタハウジングにカバーを固定したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このコネクタの一例を図３を参照しながら説明する。
【０００３】
図３に示されるように、コネクタ１００は、雌コネクタハウジング１０１の端子収容室１０２に端子１５０が収容されており、端子１５０に接続された電線１５１が、カバー１０３内でゴム板１０４に支持され、コルゲートチューブ１０５内を通って雌コネクタハウジング１０１から引き出されている。カバー１０３は、雌コネクタハウジング１０１の後部に固定されている。
【０００４】
このコネクタ１００では、雌コネクタハウジング１０１に端子１５０が収容されており、電線１５１を支持しているカバー１０３が雌コネクタハウジング１０１に強固に固定されているため、電線１５１に振れが生ずると、その揺れが、カバー１０３を通じて雌コネクタハウジング１０１に直接伝えられ、その結果、雌コネクタハウジング１０１内の端子１５０が振れて該端子１５０の相手方コネクタの端子との接点に摩耗を生ずる虞がある。
【０００５】
その上、このコネクタ１００では、電線１５１がコネクタ１００内で直線的に延長するように固定されているため、電線１５１に与えられた振動が端子１５０に直接伝わりやすい。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２７３１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電線の振動が端子に直接伝わらないように構成されたコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するため、本発明に係るコネクタは、下記（１）を特徴としている。
（１）  端子を収容するインナーハウジングと、
前記インナーハウジングとは別体に形成され、前記インナーハウジングの外周面を覆うように該インナーハウジングの外側に配置されたアウターハウジングと、
前記インナーハウジングとは別体に形成され且つ、当該インナーハウジングとは非接触に前記アウターハウジングの後部に固定されたリアカバーと、
前記端子に接続され、前記インナーハウジングの後部から引き出され、前記リアカバーを通って、該リアカバーから引き出された電線と、
前記インナーハウジングと前記アウターハウジングとの間に配置されたばねと、
を備え、
前記インナーハウジングは、前記ばねを係止するために該インナーハウジングの外周面に設けられたばね係止突起と、前記アウターハウジングに係合するためのアウターハウジング係止部と、を有し、
前記アウターハウジングは、前記インナーハウジングが挿入されるインナーハウジング挿入孔と、前記ばねを係止するために前記インナーハウジング挿入孔の内面に設けられたばね係止部と、前記インナーハウジングに係合するためのインナーハウジング係止部と、を有し、
前記インナーハウジング及びアウターハウジングは、前記ばね係止突起と前記ばね係止部との間に配置した前記ばねに弾性反発力を蓄積した状態で、前記アウターハウジング係止部と前記インナーハウジング係止部とを係合させて組み付けられ、
前記リアカバーは、ヒンジを介して展開自在なアッパーカバーとアンダーカバーとを有し、前記電線を保持するために閉塞される前記アッパーカバー及びアンダーカバーの内面にはストレインリリーフ構造が形成されていること。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタによれば、電線を保持するストレインリリーフ構造が設けられたリアカバーが、インナーハウジングとは別体に形成され且つ、当該インナーハウジングとは非接触にアウターハウジングに固定されているので、電線に接続された端子を収容するインナーハウジングに、電線の振動が直接影響しないようにすることができる。
また、インナーハウジングとアウターハウジングとに介在された弾性付勢部材（ばね）によりインナーハウジングが前方へ付勢されるようにアウターハウジングに組み付けられているので、リアカバーからアウターハウジングに伝わった電線の振動は、ダンパーの役目をする弾性付勢部材によって、吸収される。特に、電線に波長の大きい振れが生じた際、リアカバーおよびアウターハウジングが揺れることによりインナーハウジングへの振動の影響が大幅に抑制される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電線の振動が端子に直接伝わらないように構成されたコネクタを提供することができ、端子が振れることで相手方コネクタの端子との接点が摩耗する機会を激減させることができる。
【００１１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明のコネクタの一実施形態の分解斜視図、そして図２は組み立てられた図１のコネクタの相手方コネクタとの嵌合状態を示す断面図である。
【００１４】
図１および図２に示されるように、本発明の一実施形態であるコネクタ１０は、端子２３を収容するインナーハウジング１１と、インナーハウジング１１とは別体に形成され、インナーハウジング１１の外周面を覆うように該インナーハウジング１１の外側に配置されたアウターハウジング１３と、インナーハウジング１１とは別体に形成され且つ、当該インナーハウジング１１とは非接触にアウターハウジング１３の後部に固定されたリアカバー１５と、端子２３に接続され、インナーハウジング１１の後部から引き出され、リアカバー１５を通って、該リアカバー１５から引き出された電線６０と、を備える。
【００１５】
リアカバー１５には、電線６０を保持するストレインリリーフ構造が設けられている。このストレインリリーフ構造は、リアカバー１５内に形成され、電線６０を曲げて保持する電線曲げ部３９，４１を含む。
【００１６】
また、コネクタ１０は、インナーハウジング１１とアウターハウジング１３との間に配置されたばね１４を更に備える。インナーハウジング１１は、このばね１４により前方へ付勢されるようにアウターハウジング１３に組み付けられている。
【００１７】
このように構成されたコネクタ１０の詳細について以下に説明する。
【００１８】
図１に示されるように、相手方コネクタ５０と嵌合可能なコネクタ１０には、端子付電線１２が２個、そして弾性付勢部材であるばね１４が２個設けられており、他の主な構成要素である合成樹脂製のインナーハウジング１１、合成樹脂製のアウターハウジング１３、合成樹脂製のリアカバー１５、合成樹脂製のフロントホルダ１９、およびゴム製のシール部材２２は１つずつ設けられている。
【００１９】
インナーハウジング１１は、その前面から後面を貫通する一対の端子収容室１６，１６を有する。インナーハウジング１１の外周面のうち上下の面には一対のばね係止突起（下面のばね係止突起は図２に示される。）１７，１７を有する。また、インナーハウジング１１は、その両側部に一対のアウターハウジング係止部（図１中で背面側のアウターハウジング係止部は不図示）１８，１８を有する。
【００２０】
フロントホルダ１９はインナーハウジング１１の前端からインナーハウジング１１内に差し込まれる。フロントホルダ１９は、その前面に、インナーハウジング１１の端子収容室１６，１６への、相手方コネクタ５０の一対の相手方端子（図２参照）５１，５１の挿入を誘導するためのガイド孔２０，２０を有する。また、フロントホルダ１９は、その後方に向けて突出するランス撓み規制片２１を有する。このランス撓み規制片２１がインナーハウジング１１内に差し込まれる。
【００２１】
環状のシール部材２２は、インナーハウジング１１の前端部の外周面を囲むように装着される。このインナーハウジング１１に取り付けられたシール部材２２は、アウターハウジング１３や相手方コネクタ５０の外部から水等の液体が浸入あるいは塵埃が進入しないように防止する機能を有する。
【００２２】
端子付電線１２は、導電性金属製板材を、打ち抜き加工を含むプレス成形で形成した端子２３と、この端子２３の後部の加締め部２４において加締められることで芯線６１が電気的に接続された電線６０と、を有し、端子２３の加締め部２４の後方に、ゴム製で円環形のシールリング２５が電線６０の被覆部６２を囲んで挿着されている。尚、端子２３は、所謂、圧着ターミナルである。
【００２３】
アウターハウジング１３は、その前面から後面を貫通する四角い孔形状の単一のインナーハウジング挿入孔２６を有し、このインナーハウジング挿入孔２６を画成する内側面に一対のインナーハウジング係合部（不図示）を有する。アウターハウジング１３は、その両側部に、相手方コネクタ固定用の弾性片２７，２７を有する。また、アウターハウジング１３の後端部の、インナーハウジング挿入孔２６の開口近傍の内面には、インナーハウジング１１のばね係止突起１７，１７と対向するように係止部（図２参照。）２８，２８が形成されている。
【００２４】
ばね１４は、ねじりコイルばねである。ばね１４，１４は、それぞれの両端部がインナーハウジング１１のばね係止突起１７，１７と、アウターハウジング１３のばね係止部２８，２８と、に係止されたうえで、インナーハウジング１１がアウターハウジング１３のインナーハウジング挿入孔２６に前方から挿入され、インナーハウジング１１のアウターハウジング係止部１８，１８がアウターハウジング１３のインナーハウジング係止部にそれぞれ係止されることで、弾性反発力を蓄積した状態でインナーハウジング１１をアウターハウジング１３のインナーハウジング挿入孔２６内で浮動状態に支持する。
【００２５】
リアカバー１５は、ヒンジ２９を介して展開自在に構成されており、ヒンジ２９から見て、上方側のアッパーカバー３０と、下方側のアンダーカバー３１と、からなる。アッパーカバー３０とアンダーカバー３１との前端部には、アウターハウジング１３の後端部の外面と係合するフード部３２，３３を有する。リアカバー１５は、アッパーカバー３０とアンダーカバー３１との展開状態から、ヒンジ２９を介して両カバー３０，３１が閉塞され、アンダーカバー３１の反ヒンジ２９側の側部に設けられた係止片３４がアッパーカバー３０の側部に設けられた係合孔３５にスナップアクション的に挿着されることで組み立てられる。
【００２６】
図２に示されるように、インナーハウジング１１の端子収容室１６に端子付電線１２の端子２３が収容される。このとき、端子２３は、その底部に設けられた位置決め孔３６にインナーハウジング１１の端子収容室１６内に突出している端子係止片３７の突起が係合することで位置決めおよび固定される。
【００２７】
インナーハウジング１１は、前端部にフロントホルダ１９が差し込まれることで、フロントホルダ１９のランス撓み規制片２１が端子係止片３７を変形不能に支持する。
【００２８】
アウターハウジング１３のインナーハウジング挿入孔２６に挿着されたインナーハウジング１１からは、端子付電線１２の電線６０が後方に向けて引き出される。従って、アウターハウジング１３からも端子付電線１２の電線６０が後方に向けて引き出されることになる。
【００２９】
ここで、リアカバー１５のアンダーカバー３１には、引き出されてきた電線６０を、引き出されてきたときの軸線Ｃ１の位置に保持するための第１板部３８と、軸線Ｃ１よりも高い軸線Ｃ２の位置まで電線６０を曲げるための電線曲げ部の一部を構成する第２板部３９と、そして曲げられた電線６０を外部に引き出すための引き出し孔４０と、が形成されている。また、アンダーカバー３１に対向するアッパーカバー３０には、アンダーカバー３１の第２板部３９の後方において電線６０を押え付けるための電線曲げ部の一部を構成する電線押圧部４１が形成されている。このようにリアカバー１５にはストレインリリーフ構造が形成されている。
【００３０】
リアカバー１５のアウターハウジング１３への取り付けは、リアカバー１５の両カバー３０，３１の展開状態において、インナーハウジング１１から引き出されてきた電線６０をアンダーカバー３１上に載置し、両カバー３０，３１を閉塞しながら、各フード部３２，３３をアウターハウジング１３の後端部に形成された凹溝４２，４３にそれぞれ嵌め着けることで、完了する。この際、上述したように、第２板部３９により電線６０が軸線Ｃ１よりも高い軸線Ｃ２の位置まで曲げられ、電線押圧部４１により軸線Ｃ２にある電線６０の部分が支持され、その後方で電線引き出し孔４０に向けて電線６０が曲げられて引き出される。
【００３１】
そして、アウターハウジング１３とインナーハウジング１１との間に相手方コネクタ５０のフード部５２が挿入されたとき、相手方コネクタ５０の相手方端子５１，５１がフロントホルダ１９のガイド孔２０，２０に誘導されながら挿入されていき、アウターハウジング１３の弾性片２７，２７が相手方コネクタ５０のフード部５２の両側部の突起（図１参照。）５３，５３に係止され、そして相手方端子５１，５１が端子２３，２３に電気的に接続される。
【００３２】
以上、説明したように、コネクタ１０によれば、電線６０を保持するストレインリリーフ構造が設けられたリアカバー１５が、インナーハウジング１１とは別体に形成され且つ、当該インナーハウジング１１とは非接触にアウターハウジング１３に固定されているので、電線６０に接続された端子２３を収容するインナーハウジング１１に、電線６０の振動が直接影響しないようにすることができる。
【００３３】
また、コネクタ１０によれば、ストレインリリーフ構造が、リアカバー１５内に形成され、電線６０を曲げて保持する第２板部３９と電線押圧部４１を含むので、特に電線６０に波長の小さい振れが生じた際、その振れは、リアカバー１５の第２板部３９と電線押圧部４１における電線６０の曲がった部分により吸収されるため、端子２３に伝わり難い。
【００３４】
更に、コネクタ１０によれば、インナーハウジング１１とアウターハウジング１３とに介在されたばね１４によりインナーハウジング１１が前方へ付勢されるようにアウターハウジング１３に組み付けられているので、リアカバー１５からアウターハウジング１３に伝わった電線６０の振動は、ダンパーの役目をするばね１４によって、吸収される。特に、電線６０に波長の大きい振れが生じた際、リアカバー１５およびアウターハウジング１３が揺れることによりインナーハウジング１１への振動の影響が大幅に抑制される。
【００３５】
そして、コネクタ１０によれば、リアカバー１５のアッパーカバー３０とアンダーカバー３１とを展開状態にして電線６０を通してから閉塞することで、第２板部３９と電線押圧部４１とにより電線６０を簡単に曲げ、且つリアカバー１５から引き出すことができる。
【００３６】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３７】
例えば、電線曲げ部を構成するアンダーカバーの第２板部とアッパーカバーの電線押圧部とは、図示した形状に限定されることはなく、アンダーカバーとアッパーカバーとの対向位置から電線の軸線をずらすようにするための板部をそれぞれ突出させるようにしてもよい。
【００３８】
また、端子付電線の数は図示した２本に限定されることはなく、１本であっても、２本以上の複数本であっても同様に本発明を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明のコネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】組み立てられた図１のコネクタの相手方コネクタとの嵌合状態を示す断面図である。
【図３】従来のコネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  コネクタ
１１  インナーハウジング
１３  アウターハウジング
１４  ばね（弾性付勢部材）
１５  リアカバー
２３  端子
３９  第２板部（電線曲げ部）
４１  電線押圧部（電線曲げ部）
６０  電線
【図１】
0004558619.tif 000002
【図２】
0004558619.tif 000003
【図３】
0004558619.tif 000004