(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水蒸気を透過させる透湿膜（11）により区画され且つ所定の減圧状態とされた低圧空間（12）を有し、上記透湿膜（11）における低圧空間（12）と反対側の表面を第１の空気と接触させて該第１の空気中の水蒸気を低圧空間（12）へ移動させる水蒸気分離部（10）と、
上記低圧空間（12）から水蒸気を吸引し、昇圧させて排出する昇圧手段（5）と、
水蒸気を透過させる透湿膜（31）により区画され且つ昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される水蒸気空間（32）を有すると共に、上記透湿膜（31）における水蒸気空間（32）と反対側の表面を第２の空気と接触させて水蒸気空間（32）の水蒸気を第２の空気へ放出する水蒸気放出部（30）を備え、
上記昇圧手段（5）から上記水蒸気空間（32）へ供給される水蒸気の圧力が大気圧よりも低くなっている湿度調節装置。
【請求項２】
請求項１記載の湿度調節装置において、
水蒸気分離部（10）における水蒸気の移動によって空気の除湿を行うように構成されている湿度調節装置。
【請求項３】
請求項１記載の湿度調節装置において、
昇圧手段（5）によって昇圧された水蒸気を利用して空気の加湿を行うように構成されている湿度調節装置。
【請求項４】
水蒸気を透過させる透湿膜（11）により区画され且つ所定の減圧状態とされた低圧空間（12）を有し、上記透湿膜（11）における低圧空間（12）と反対側の表面を空気と接触させて該空気中の水蒸気を低圧空間（12）へ移動させる水蒸気分離部（10）と、
上記低圧空間（12）から水蒸気を吸引し、昇圧させて排出する昇圧手段（5）と、
水蒸気を透過させる透湿膜（41）により区画され且つ昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される水蒸気空間（42）を有すると共に、上記透湿膜（41）における水蒸気空間（42）と反対側の表面を水と接触させて上記水蒸気空間（42）の水蒸気が透湿膜（41）を透過して凝縮するように構成された凝縮部（40）とを備える一方、
上記昇圧手段（5）から上記水蒸気空間（42）へ供給される水蒸気の圧力が大気圧よりも低くなっており、
水蒸気分離部（10）における水蒸気の移動によって空気の除湿を行うように構成されている湿度調節装置。
【請求項５】
水蒸気を透過させる透湿膜（21）により区画され且つ所定の減圧状態とされた低圧空間（22）を有し、上記透湿膜（21）における低圧空間（22）と反対側の表面を水と接触させて、該水から蒸発した水蒸気を低圧空間（22）側へ移動させる蒸発部（20）と、
上記低圧空間（22）から水蒸気を吸引し且つ該水蒸気を昇圧させて排出する昇圧手段（5）と、
水蒸気を透過させる透湿膜（31）により区画され且つ昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される水蒸気空間（32）を有すると共に、上記透湿膜（31）における水蒸気空間（32）と反対側の表面を第２の空気と接触させて水蒸気空間（32）の水蒸気を第２の空気へ放出し、該第２の空気を加湿する水蒸気放出部（30）を備え、
上記昇圧手段（5）から上記水蒸気空間（32）へ供給される水蒸気の圧力が大気圧よりも低くなっている湿度調節装置。
【請求項６】
水蒸気を透過させる第１の透湿膜（71）により区画され且つ所定の減圧状態とされた第１低圧空間（72）を有し、上記第１の透湿膜（71）における第１低圧空間（72）と反対側の表面を室内空気と接触させる室内部材（70）と、
水蒸気を透過させる第２の透湿膜（81）により区画され且つ所定の減圧状態とされた第２低圧空間（82）を有し、上記第２の透湿膜（81）における第２低圧空間（82）と反対側の表面を室外空気と接触させる室外部材（80）と、
第１低圧空間（72）及び第２低圧空間（82）の何れか一方から吸引した水蒸気を昇圧させて他方へ送り込む昇圧手段（5）とを備え、
第１低圧空間（72）の水蒸気を第２低圧空間（82）へ送り込む状態と、第２低圧空間（82）の水蒸気を第１低圧空間（72）へ送り込む状態とに切り換わる湿度調節装置。
【請求項７】
請求項１，４又は５記載の湿度調節装置において、
水蒸気空間（32,42）の抽気を行う抽気手段（65）を備えている湿度調節装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１記載の湿度調節装置において、
昇圧手段（5）は、吸引した水蒸気を圧縮して昇圧させる圧縮機（50）により構成されている湿度調節装置。
【請求項９】
請求項１乃至７の何れか１記載の湿度調節装置において、
昇圧手段（5）は、吸湿と放湿とを行う吸収媒体を備え、吸収媒体の吸湿によって水蒸気を吸引し、吸収媒体を加熱して放湿させることによって水蒸気を昇圧させるように構成されている湿度調節装置。
【請求項１０】
請求項１乃至７の何れか１記載の湿度調節装置において、
昇圧手段（5）は、加熱により水蒸気を発生させる水蒸気発生手段（115）と、該水蒸気発生手段（115）で発生した水蒸気の噴流によって水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）から水蒸気を吸引するエゼクタ（110）とより構成されている湿度調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気の除湿又は加湿を行う湿度調節装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、特開平６−２５７８９０号公報に開示されているように、水蒸気を冷媒として用い、水蒸気の相変化を利用して冷房及び暖房を行うヒートポンプが知られている。
【０００３】
上記ヒートポンプは、減圧状態（例えば、４〜５mmHg程度）に保持された真空容器内に給水して蒸発させ、冷熱を生成する。生成した水蒸気は、圧縮機によって昇圧され、例えば３５〜４０mmHg程度となる。上記ヒートポンプは、この昇圧された水蒸気を凝縮させ、温熱を生成する。そして、水蒸気の蒸発によって生成した冷熱や凝縮によって生成した温熱を利用して室内空気の温度調節を行うようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、大気圧よりも圧力が低い水蒸気を用い、この水蒸気の昇圧行程を伴うサイクルによって冷熱又は温熱の生成を行うものは、従来より提案されている。ところが、上記のサイクルを利用して湿度の調節を行うものについての提案はなされておらず、上記サイクルを用いた新たな湿度調節装置の出現が望まれていた。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、水蒸気の昇圧行程を伴うサイクルを利用した湿度調節装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明が講じた第１の解決手段は、湿度調節装置を対象とするものである。そして、水蒸気を透過させる透湿膜（11）により区画され且つ所定の減圧状態とされた低圧空間（12）を有し、上記透湿膜（11）における低圧空間（12）と反対側の表面を第１の空気と接触させて該第１の空気中の水蒸気を低圧空間（12）へ移動させる水蒸気分離部（10）と、上記低圧空間（12）から水蒸気を吸引し、昇圧させて排出する昇圧手段（5）と、水蒸気を透過させる透湿膜（31）により区画され且つ昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される水蒸気空間（32）を有すると共に、上記透湿膜（31）における水蒸気空間（32）と反対側の表面を第２の空気と接触させて水蒸気空間（32）の水蒸気を第２の空気へ放出する水蒸気放出部（30）を備え、上記昇圧手段（5）から上記水蒸気空間（32）へ供給される水蒸気の圧力が大気圧よりも低くなっているものである。
【０００７】
本発明が講じた第２の解決手段は、上記第１又は第２の解決手段において、水蒸気分離部（10）における水蒸気の移動によって空気の除湿を行うように構成されるものである。
【０００８】
本発明が講じた第３の解決手段は、上記第１又は第２の解決手段において、昇圧手段（5）によって昇圧された水蒸気を利用して空気の加湿を行うように構成されるものである。
【０００９】
本発明が講じた第４の解決手段は、湿度調節装置を対象とするものである。そして、水蒸気を透過させる透湿膜（11）により区画され且つ所定の減圧状態とされた低圧空間（12）を有し、上記透湿膜（11）における低圧空間（12）と反対側の表面を空気と接触させて該空気中の水蒸気を低圧空間（12）へ移動させる水蒸気分離部（10）と、上記低圧空間（12）から水蒸気を吸引し、昇圧させて排出する昇圧手段（5）とを設けるものである。
【００１０】
更に、この第４の解決手段は、水蒸気を透過させる透湿膜（41）により区画され且つ昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される水蒸気空間（42）を有すると共に、上記透湿膜（41）における水蒸気空間（42）と反対側の表面を水と接触させて上記水蒸気空間（42）の水蒸気が透湿膜（41）を透過して凝縮するように構成された凝縮部（40）を備え、上記昇圧手段（5）から上記水蒸気空間（42）へ供給される水蒸気の圧力が大気圧よりも低くなっており、水蒸気分離部（10）における水蒸気の移動によって空気の除湿を行うように構成されるものである。
【００１１】
本発明が講じた第５の解決手段は、湿度調節装置を対象とするものである。そして、水蒸気を透過させる透湿膜（21）により区画され且つ所定の減圧状態とされた低圧空間（22）を有し、上記透湿膜（21）における低圧空間（22）と反対側の表面を水と接触させて、該水から蒸発した水蒸気を低圧空間（22）側へ移動させる蒸発部（20）と、上記低圧空間（22）から水蒸気を吸引し且つ該水蒸気を昇圧させて排出する昇圧手段（5）と、水蒸気を透過させる透湿膜（31）により区画され且つ昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される水蒸気空間（32）を有すると共に、上記透湿膜（31）における水蒸気空間（32）と反対側の表面を第２の空気と接触させて水蒸気空間（32）の水蒸気を第２の空気へ放出し、該第２の空気を加湿する水蒸気放出部（30）を備え、上記昇圧手段（5）から上記水蒸気空間（32）へ供給される水蒸気の圧力が大気圧よりも低くなっているものである。
【００１２】
本発明が講じた第６の解決手段は、湿度調節装置を対象とするものである。そして、水蒸気を透過させる第１の透湿膜（71）により区画され且つ所定の減圧状態とされた第１低圧空間（72）を有し、上記第１の透湿膜（71）における第１低圧空間（72）と反対側の表面を室内空気と接触させる室内部材（70）と、水蒸気を透過させる第２の透湿膜（81）により区画され且つ所定の減圧状態とされた第２低圧空間（82）を有し、上記第２の透湿膜（81）における第２低圧空間（82）と反対側の表面を室外空気と接触させる室外部材（80）と、第１低圧空間（72）及び第２低圧空間（82）の何れか一方から吸引した水蒸気を昇圧させて他方へ送り込む昇圧手段（5）とを備え、第１低圧空間（72）の水蒸気を第２低圧空間（82）へ送り込む状態と、第２低圧空間（82）の水蒸気を第１低圧空間（72）へ送り込む状態とに切り換わるものである。
【００１３】
本発明が講じた第７の解決手段は、上記第１，第４又は第５の解決手段において、水蒸気空間（32,42）の抽気を行う抽気手段（65）を設けるものである。
【００１４】
本発明が講じた第８の解決手段は、上記第１〜第７の何れか１の解決手段において、昇圧手段（5）は、吸引した水蒸気を圧縮して昇圧させる圧縮機（50）により構成されるものである。
【００１５】
本発明が講じた第９の解決手段は、上記第１〜第７の何れか１の解決手段において、昇圧手段（5）は、吸湿と放湿とを行う吸収媒体を備え、吸収媒体の吸湿によって水蒸気を吸引し、吸収媒体を加熱して放湿させることによって水蒸気を昇圧させるように構成されるものである。
【００１６】
本発明が講じた第１０の解決手段は、上記第１〜第７の何れか１の解決手段において、昇圧手段（5）は、加熱により水蒸気を発生させる水蒸気発生手段（115）と、該水蒸気発生手段（115）で発生した水蒸気の噴流によって水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）から水蒸気を吸引するエゼクタ（110）とより構成されるものである。
【００１７】
−作用−
上記第１の解決手段では、水蒸気分離部（10）に低圧空間（12）が設けられる。この低圧空間（12）は、透湿膜（11）によって区画されると共に、大気圧以下の所定圧力とされる。透湿膜（11）における低圧空間（12）と反対側の表面は、第１の空気と接触する。そして、該第１の空気に含まれる水蒸気は、透湿膜（11）の両側における水蒸気圧差によって透湿膜（11）を透過し、低圧空間（12）へ移動する。低圧空間（12）へ移動した水蒸気は、昇圧手段（5）に吸引される。昇圧手段（5）は、吸引した水蒸気を昇圧させた後に排出する。
【００１８】
一方、水蒸気放出部（30）には、透湿膜（31）によって水蒸気空間（32）が区画される。この水蒸気空間（32）には、昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される。また、透湿膜（31）における水蒸気空間（32）と反対側の表面は、第２の空気と接触する。そして、水蒸気空間（32）の水蒸気は、透湿膜（31）の両側における水蒸気圧差によって透湿膜（31）を透過し、第２の空気に対して放出される。
【００１９】
上記第２の解決手段では、水蒸気分離部（10）における水蒸気の移動を利用して空気の除湿を行う。例えば、室内空気を水蒸気分離部（10）へ送り込むと、該室内空気に含まれる水蒸気が透湿膜（11）を透過して低圧空間（12）へ移動する。つまり、室内空気から水蒸気が奪われ、これによって室内空気の除湿が行われる。
【００２０】
上記第３の解決手段では、昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気を用いて空気の加湿を行う。つまり、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）から昇圧手段（5）に吸引された水蒸気は昇圧された後に排出されるが、この水蒸気を、例えば室内空気に放出すると、室内空気が加湿される。
【００２１】
上記第４の解決手段では、水蒸気分離部（10）に低圧空間（12）が設けられる。この低圧空間（12）は、透湿膜（11）によって区画されると共に、大気圧以下の所定圧力とされる。透湿膜（11）における低圧空間（12）と反対側の表面は、空気と接触する。そして、該空気に含まれる水蒸気は、透湿膜（11）の両側における水蒸気圧差によって透湿膜（11）を透過し、低圧空間（12）へ移動する。低圧空間（12）へ移動した水蒸気は、昇圧手段（5）に吸引される。昇圧手段（5）は、吸引した水蒸気を昇圧させた後に排出する。
【００２２】
また、上記第４の解決手段では、水蒸気分離部（10）における水蒸気の移動を利用して空気の除湿を行う。例えば、室内空気を水蒸気分離部（10）へ送り込むと、該室内空気に含まれる水蒸気が透湿膜（11）を透過して低圧空間（12）へ移動する。つまり、室内空気から水蒸気が奪われ、これによって室内空気の除湿が行われる。
【００２３】
一方、凝縮部（40）には、透湿膜（41）によって水蒸気空間（42）が区画される。この水蒸気空間（42）には、水蒸気分離部（10）から昇圧手段（5）に吸引された水蒸気が昇圧された後に導入される。また、透湿膜（41）における水蒸気空間（42）と反対側の表面は、水と接触する。そして、水蒸気空間（42）の水蒸気は、透湿膜（41）を透過して水蒸気空間（42）の外へ移動し、その後に凝縮する。
【００２４】
上記第５の解決手段では、蒸発部（20）の低圧空間（22）が大気圧以下の所定圧力とされる。蒸発部（20）へは、水が供給される。供給された水は、透湿膜（21）における低圧空間（22）と反対側の表面と接触する。供給された水の一部は蒸発して水蒸気となり、該水蒸気は透湿膜（21）を透過して低圧空間（22）へ移動する。低圧空間（22）へ移動した水蒸気は、昇圧手段（5）に吸引される。昇圧手段（5）は、吸引した水蒸気を昇圧させた後に排出する。
【００２５】
一方、水蒸気放出部（30）には、透湿膜（31）によって水蒸気空間（32）が区画される。この水蒸気空間（32）には、昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気が導入される。また、透湿膜（31）における水蒸気空間（32）と反対側の表面は、第２の空気と接触する。そして、水蒸気空間（32）の水蒸気は、透湿膜（31）の両側における水蒸気圧差によって透湿膜（31）を透過し、第２の空気に対して放出される。即ち、水蒸気放出部（30）では、第２の空気に対して水蒸気が放出され、該第２の空気が加湿される。
【００２６】
上記第６の解決手段では、室内空気の除湿と加湿とが切り換えて行われる。
【００２７】
具体的に、第１低圧空間（72）の水蒸気を第２低圧空間（82）へ送り込む状態とすると、室内空気が除湿される。即ち、室内部材（70）では、室内空気に含まれる水蒸気が第１の透湿膜（71）を透過し、第１低圧空間（72）へ移動する。従って、室内空気から水蒸気が奪われ、除湿が行われる。第１低圧空間（72）の水蒸気は、昇圧手段（5）で昇圧された後に室外部材（80）の第２低圧空間（82）に送り込まれる。第２低圧空間（82）の水蒸気は、第２の透湿膜（81）を透過して室外空気に排出される。
【００２８】
一方、第２低圧空間（82）の水蒸気を第１低圧空間（72）へ送り込む状態とすると、室内空気が加湿される。即ち、室外部材（80）では、室外空気に含まれる水蒸気が第２の透湿膜（81）を透過し、第２低圧空間（82）へ移動する。第２低圧空間（82）の水蒸気は、昇圧手段（5）で昇圧された後に室内部材（70）の第１低圧空間（72）に送り込まれる。第１低圧空間（72）の水蒸気は、第１の透湿膜（71）を透過して室内空気に放出される。従って、室内空気に水蒸気が供給され、加湿が行われる。
【００２９】
上記第７の解決手段では、凝縮部（40）又は水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32,42）に溜まり込む水蒸気以外のガスが、抽気手段（65）によって排出される。つまり、水蒸気空間（32,42）は大気圧以下の減圧状態であるため、外部から空気等が侵入して空気中の窒素や酸素等をはじめとする水蒸気以外のガスが水蒸気空間（32,42）に滞留する場合がある。これに対し、本解決手段の抽気手段（65）は、上述のような水蒸気以外のガスを水蒸気空間（32,42）から排出する。尚、抽気手段（65）は、水蒸気以外のガスのみを排出するものである必要はなく、該ガスを水蒸気と共に排出するようなものであってもよい。
【００３０】
上記第８の解決手段では、昇圧手段（5）が圧縮機（50）により構成される。水蒸気分離部（10）における低圧空間（12）の水蒸気は、圧縮機（50）に吸引される。圧縮機（50）は、吸引した水蒸気を圧縮して昇圧した後に排出する。
【００３１】
上記第９の解決手段では、昇圧手段（5）に吸収媒体が設けられる。昇圧手段（5）は、吸収媒体に水蒸気を吸湿させることによって、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）から水蒸気を吸引する。また、昇圧手段（5）は、吸収媒体を加熱して水蒸気を放出させる。吸収媒体から放湿された水蒸気は、吸収媒体に吸湿された状態よりも圧力が高くなっている。即ち、水蒸気が昇圧される。吸収媒体から放出された昇圧後の水蒸気は、その後に排出される。
【００３２】
上記第１０の解決手段では、昇圧手段（5）が水蒸気発生手段（115）とエゼクタ（110）で構成される。水蒸気発生手段（115）で発生した比較的高圧の水蒸気は、エゼクタ（110）に送り込まれて高速で噴射される。そして、エゼクタ（110）で生じる高速の水蒸気の噴流によって、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）の水蒸気がエゼクタ（110）に吸引される。低圧空間（12）から吸引された水蒸気は、水蒸気発生手段（115）から送り込まれた水蒸気と合流して圧力が上昇し、その後に排出される。
【００３３】
【発明の効果】
上記の解決手段によれば、大気圧よりの低圧の水蒸気を操作するサイクルを利用し、空気の除湿や加湿を行う湿度調節装置を構成することが可能となる。
【００３４】
更に、上記の解決手段では、水蒸気分離部（10）において透湿膜（11）で低圧空間（12）を区画し、透湿膜（11）を透過させて空気中の水蒸気を低圧空間（12）へ移動させるようにしている。このため、水蒸気分離部（10）での水蒸気の移動を利用して空気の除湿を行う場合には、該空気の温度変化を伴うことなく湿度だけを低下させることができる。以下、この点について、図１の空気線図を参照しながら説明する。
【００３５】
従来、空気の除湿を行う際には、空気を冷却して水蒸気を凝縮させることによって行っていた。ここで、図１における点Ａの状態の空気を除湿して点Ｂの状態とする場合を考える。この場合、先ず、点Ａの空気を点Ｃまで冷却して空気中の水蒸気を凝縮させる。この点Ｃの温度は、点Ｂにおける露点に相当する。そして、一旦冷却した空気を再び加熱し、点Ｃから点Ｂへと温度を上昇させていた。つまり、空気を冷却後に再加熱することにより、空気の湿度を低下させていた。このため、除湿に要するエネルギが過大であるという問題があった。
【００３６】
また、従来より、吸着剤を有するデシカントロータ等に水蒸気を吸着させることによって、空気の除湿を行うものも知られている。この場合、図１における点Ａの空気に含まれる水蒸気を吸着剤に吸着させると、湿度が低下すると同時に吸着熱によって温度が上昇し、点Ｄの状態となる。従って、点Ｂの状態とするには、点Ｄの状態となった空気を冷却しなければならない。このため、空気の冷却に要するエネルギが必要となり、この場合も除湿に要するエネルギが過大となっていた。
【００３７】
これに対し、上記各解決手段では、水蒸気分離部（10）において、透湿膜（11）の両側における水蒸気圧差によって空気から水蒸気を奪うようにしている。従って、図１における点Ａの状態の空気を、何ら温度変化させずに湿度のみを低下させて点Ｂの状態とすることができる。このため、従来のように空気の湿度を低下させた後に加熱や冷却を行う必要がなくなり、空気の温度調節に要するエネルギが不要となって湿度調節に要するエネルギを低減することができる。また、除湿後の空気を温度調節するための構成が不要となり、構成の簡素化を図ることができる。
【００３８】
特に、第４の解決手段では、昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気を凝縮部（40）の水蒸気空間（42）に導入し、透湿膜（41）を透過して水蒸気空間（42）から排出される水蒸気を凝縮させるようにしている。このため、昇圧後の水蒸気を昇圧手段（5）から大気中に直接放出する場合に比べ、昇圧手段（5）における昇圧比を小さくすることができ、水蒸気の昇圧に要するエネルギを削減することが可能となる。以下、この点について、図２を参照しながら説明する。尚、以下に示す温度及び水蒸気圧の値は、全て例示である。
【００３９】
室内空気の状態は、温度２６℃、水蒸気圧１２．７mmHgであるとする。このとき、水蒸気分離部（10）における低圧空間（12）の圧力は、室内空気の水蒸気圧よりも５mmHgだけ低い７．７mmHgに設定されている。つまり、透湿膜（11）の両側において水蒸気圧差が５mmHgあることから、室内空気中の水蒸気が透湿膜（11）を透過し、室内空気から水蒸気が奪われて該室内空気が除湿される。
【００４０】
ここで、昇圧手段（5）から水蒸気を大気中に直接放出しようとすると、昇圧手段（5）において、低圧空間（12）から吸引した７．７mmHgの水蒸気を大気圧（約７６０mmHg）にまで昇圧させなければならない。これに対し、本解決手段２の凝縮部（40）のように、透湿膜（41）の表面と水とを接触させて水蒸気を凝縮させることとすれば、昇圧手段（5）において水蒸気を大気圧まで昇圧させる必要はなくなる。例えば、冷却塔で冷却した冷却水を透湿膜（41）と接触させる場合、昇圧手段（5）は、該冷却水温度に対応する飽和水蒸気圧よりもやや高い圧力まで水蒸気を昇圧させればよい。具体的に、冷却水温度が３２℃とすると、これに対応する飽和水蒸気圧３５．７mmHgよりも５mmHgだけ高い４０．７mmHgにまで、７．７mmHgの水蒸気を昇圧させればよいこととなる。この場合、昇圧手段（5）における昇圧比は５．３となる。
【００４１】
更に、上記第１の解決手段では、昇圧手段（5）で昇圧された水蒸気を水蒸気放出部の水蒸気空間（32）に導入し、透湿膜（31）を透過させて水蒸気空間（32）から水蒸気を第２の空気に排出するようにしている。このため、空気の除湿を行う場合には、上記第４の解決手段に比べて、昇圧手段（5）における昇圧比を更に小さくすることができ、水蒸気の昇圧に要するエネルギを一層低減することが可能となる。以下、この点について、図２を参照しながら説明する。
【００４２】
室内空気の除湿を行う場合を例に、説明する。このとき、室内空気が第１の空気となり、室外空気が第２の空気となる。尚、以下に示す温度及び水蒸気圧の値は、全て例示である。
【００４３】
水蒸気分離部（10）における低圧空間（12）の圧力は、室内空気の水蒸気圧よりも５mmHgだけ低い７．７mmHgに設定されている。この点は、上記第４の解決手段と同様である。一方、室外空気の状態を温度３５℃、水蒸気圧２２．９mmHgであるとすると、水蒸気放出部（30）における水蒸気空間（32）の圧力は、室外空気の水蒸気圧よりも５mmHgだけ高い２７．９mmHgに設定すればよい。そして、透湿膜（31）の両側において水蒸気圧差が５mmHgあることから、水蒸気空間（32）の水蒸気が透湿膜（31）を透過して室外空気に放出される。即ち、この場合、昇圧手段（5）は７．７mmHgの水蒸気を２７．９mmHgにまで昇圧すればよく、昇圧比は３．６となる。従って、同様の条件における上記第２の解決手段の昇圧比５．３よりも、昇圧比を小さくすることができる。
【００４４】
また、上記第７の解決手段では、凝縮部（40）又は水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32,42）に侵入した水蒸気以外のガスを抽気手段（65）によって排出するようにしている。つまり、空気中の窒素や酸素等をはじめとする水蒸気以外のガスが水蒸気空間（32,42）内に存在すると、水蒸気空間（32,42）の圧力が一定であっても該水蒸気空間（32,42）における水蒸気の分圧が低下する。このため、凝縮部（40）又は水蒸気放出部（30）では、透湿膜（31,41）の両側における水蒸気圧差が小さくなる。そして、透湿膜（31,41）の両側の水蒸気圧差が小さくなると、該透湿膜（31,41）を透過する水蒸気の量が減少してしまう。これに対し、本解決手段によれば、抽気手段（65）によって水蒸気以外のガスを排出でき、透湿膜（31,41）の両側での水蒸気圧差を確保して透湿膜（31,41）における水蒸気の透過量を充分に確保できる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００４６】
《参考技術》
先ず、参考技術について説明する。この参考技術の湿度調節装置は、室内空気の除湿を行う除湿機に構成されている。この除湿機は、水蒸気分離部（10）と、昇圧手段（5）である圧縮機（50）とを備えている。
【００４７】
図３に示すように、上記水蒸気分離部（10）は、室内空間（200）に設置されている。水蒸気分離部（10）は、容器状に形成され、その内部には透湿膜（11）によって低圧空間（12）が区画されている。この低圧空間（12）は、閉空間に構成されると共に、所定の減圧状態とされている。つまり、低圧空間（12）内の圧力は、大気圧よりも低い所定値に設定されている。また、水蒸気分離部（10）の透湿膜（11）は、水蒸気透過性高分子膜又は水蒸気透過性無機材料膜から成り、水蒸気を透過させるように構成されている。
【００４８】
上記水蒸気分離部（10）には、透湿膜（11）を挟んで低圧空間（12）と反対側に分離側空間（13）が形成されている。分離側空間（13）には室内空気が導入され、この室内空気が透湿膜（11）の表面と接触する。そして、水蒸気分離部（10）は、分離側空間（13）の室内空気に含まれる水蒸気を、低圧空間（12）と分離側空間（13）の間の水蒸気圧差によって透湿膜（11）を透過させ、低圧空間（12）へ移動させるように構成されている。
【００４９】
上記圧縮機（50）の吸入側は、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）と、蒸気配管（51）によって接続されている。また、圧縮機（50）の吐出側は、室外で大気開放されている。この圧縮機（50）は、低圧空間（12）の水蒸気を吸引し、該水蒸気を大気圧まで昇圧した後に外気中に排出するように構成されている。
【００５０】
−運転動作−
上記除湿機の除湿動作について説明する。尚、以下に示す温度及び圧力は、全て例示である。
【００５１】
室内空気の状態が温度２６℃、水蒸気圧１２．７mmHgである場合を例に、説明する。分離側空間（13）には、室内空気が導入される。一方、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）は、その圧力が７．７mmHgに設定されている。つまり、低圧空間（12）の圧力は、室内空気の水蒸気圧よりも５mmHgだけ低い値に設定されている（図２参照）。この状態で、分離側空間（13）と低圧空間（12）の間には、５mmHgの水蒸気圧差が存在する。
【００５２】
そして、この水蒸気圧差が存在することにより、分離側空間（13）の室内空気に含まれる水蒸気が透湿膜（11）を透過して低圧空間（12）へ移動する。即ち、分離側空間（13）では、室内空気から水蒸気が奪われて該室内空気が除湿される。除湿された室内空気は、その後に室内空間（200）へ戻される。
【００５３】
低圧空間（12）へ移動した水蒸気は、圧縮機（50）に吸引される。圧縮機（50）は、吸入した水蒸気を圧縮し、大気圧（約７６０mmHg）まで昇圧させる。大気圧まで昇圧された水蒸気は、圧縮機（50）から吐出されて外気へ放出される。
【００５４】
−参考技術の効果−
本参考技術では、水蒸気分離部（10）において透湿膜（11）で低圧空間（12）を区画し、分離側空間（13）と低圧空間（12）の間の水蒸気圧差によって室内空気から水蒸気を奪うようにしている。このため、除湿を行うの際に室内空気の温度を何ら変化させることなく、その湿度のみを低下させることが可能となる。この点について、図１の空気線図を参照しながら説明する。
【００５５】
空気の除湿を行う場合、従来は、空気を冷却して水蒸気を凝縮させることによって行っていた。具体的に、図１における点Ａの状態の室内空気を冷却し、水蒸気を凝縮させて点Ｃの状態とする。ところが、点Ｃの状態の空気を室内に吹き出すと室温が低下してしまうため、加熱して点Ｂの状態としてから室内に供給する必要があった。また、吸着剤を有するデシカントロータ等に水蒸気を吸着させることによって、空気の除湿を行う場合もあった。具体的に、室内空気に含まれる水蒸気を吸着剤に吸着させると、該室内空気の湿度が低下すると同時に吸着熱によって温度が上昇し、図１における点Ａの状態から点Ｄの状態となる。ところが、点Ｃの状態の空気を室内に吹き出すと室温が上昇してしまうため、冷却して点Ｂの状態としてから室内に供給する必要があった。即ち、従来は、室温の変化を防ぐため、除湿後の空気の加熱や冷却が必要であった。
【００５６】
これに対し、本参考技術の水蒸気分離部（10）では、分離側空間（13）と低圧空間（12）の間の水蒸気圧差によって水蒸気を分離側空間（13）から低圧空間（12）へ移動させ、これによって室内空気から水蒸気を奪うようにしている。従って、図１における点Ａの状態の空気を、何ら温度変化させずに湿度のみを低下させて点Ｂの状態とすることができる。このため、従来のような除湿後の空気の温度調節が不要となり、この温度調節に要する分のエネルギを削減することができる。また、空気を温度調節するための構成が不要となり、構成の簡素化を図ることができる。
【００５７】
《実施形態１》
本発明の実施形態１は、上記参考技術において、凝縮部（40）を付加するものである。また、これに伴って、圧縮機（50）における水蒸気の昇圧幅が変更されている。
【００５８】
図４に示すように、凝縮部（40）は、密閉容器状に形成されている。凝縮部（40）の内部は、透湿膜（41）によって水蒸気空間（42）と水側空間（43）とに仕切られている。水蒸気空間（42）は、圧縮機（50）の吐出側と接続されている。この水蒸気空間（42）には、圧縮機（50）で昇圧された水蒸気が導入される。また、凝縮部（40）の透湿膜（41）は、水蒸気を透過させるように構成されている。
【００５９】
一方、水側空間（43）には、図外の冷却水回路が接続されている。この水側空間（43）には、図外の冷却塔で冷却された冷却水が冷却水回路を通じて送り込まれ、該冷却水が上記透湿膜（41）の表面と接触する。そして、凝縮部（40）は、水蒸気空間（42）の水蒸気を水側空間（43）へ移動させて凝縮させるように構成されている。
【００６０】
圧縮機（50）は、低圧空間（12）の水蒸気を吸引して昇圧させる点において参考技術のものと同様である。ただし、本実施形態の圧縮機（50）は、参考技術のものとは異なり、吸引した水蒸気を大気圧まで昇圧させるのではなく、水側空間（43）の冷却水温度における飽和水蒸気圧に対応した所定の圧力まで昇圧させるように構成されている。
【００６１】
−運転動作−
上記除湿機の除湿動作について説明する。尚、以下に示す温度及び圧力は、全て例示である。
【００６２】
室内空気の状態が温度２６℃、水蒸気圧１２．７mmHgであり、凝縮部（40）へ供給される冷却水の状態が温度３２℃である場合を例に、説明する。水蒸気分離部（10）における動作は、上記参考技術と同様である。即ち、低圧空間（12）の圧力が室内空気の水蒸気圧よりも５mmHgだけ低い７．７mmHgに設定され（図２参照）、分離側空間（13）に室内空気が導入される。そして、該室内空気に含まれる水蒸気が透湿膜（11）を透過して低圧空間（12）へ移動し、室内空気が除湿される。
【００６３】
低圧空間（12）へ移動した水蒸気は、圧縮機（50）に吸引される。圧縮機（50）は、吸入した水蒸気を圧縮して昇圧させる。その際、圧縮機（50）は、水側空間（43）の冷却水温度における飽和水蒸気圧よりもやや高い圧力まで水蒸気を昇圧させる。具体的に、圧縮機（50）は、冷却水の温度３２℃に対応する飽和水蒸気圧３５．７mmHgよりも５mmHgだけ高い４０．７mmHgにまで、７．７mmHgの水蒸気を昇圧させる（図２参照）。
【００６４】
圧縮機（50）で４０．７mmHgにまで昇圧された水蒸気は、凝縮部（40）の水蒸気空間（42）に導入される。水蒸気空間（42）へ導入された水蒸気は、透湿膜（41）を透過して水側空間（43）へ移動する。透湿膜（41）を透過した水蒸気は、水側空間（43）の熱媒水と接触して凝縮する。
【００６５】
−実施形態１の効果−
本実施形態によれば、上記参考技術と同様に、室内空気の温度を変化させずに湿度のみを低下させることが可能となる。
【００６６】
更に、本実施形態によれば、参考技術の場合に比べて、圧縮機（50）における水蒸気の昇圧比を小さくすることができる。即ち、本実施形態のように凝縮部（40）を設け、昇圧後の水蒸気を凝縮させることとした場合、圧縮機（50）では、吸引した水蒸気を大気圧まで昇圧させる必要はなく、大気圧よりもかなり低い所定圧力まで水蒸気を昇圧させればよい。このため、圧縮機（50）における水蒸気の昇圧比を小さく設定することができ、圧縮機（50）の駆動に要する動力を削減することができる。この結果、除湿機のエネルギ効率を向上させることができる。
【００６７】
《実施形態２》
本発明の実施形態２は、上記参考技術において、水蒸気放出部（30）を付加するものである。また、これに伴って、圧縮機（50）における水蒸気の昇圧幅が変更されている。
【００６８】
図５に示すように、水蒸気放出部（30）は、容器状に形成されている。水蒸気放出部（30）の内部は、透湿膜（31）によって水蒸気空間（32）が区画されている。水蒸気空間（32）は、閉空間に構成されると共に、圧縮機（50）の吐出側に接続されている。この水蒸気空間（32）には、圧縮機（50）で昇圧された水蒸気が導入される。
【００６９】
また、水蒸気放出部（30）では、透湿膜（31）を挟んで水蒸気空間（32）と反対側に放出側空間（33）が形成されている。この放出側空間（33）には室外空気が導入され、この室外空気が透湿膜（31）の表面と接触する。上記透湿膜（31）は、水蒸気透過性高分子膜又は水蒸気透過性無機材料膜から成り、水蒸気を透過させるように構成されている。そして、水蒸気放出部（30）は、水蒸気空間（32）の水蒸気が透湿膜（31）を透過し、該水蒸気を放出側空間（33）の室外空気へ放出するように構成されている。
【００７０】
圧縮機（50）は、低圧空間（12）の水蒸気を吸引して昇圧させる点において参考技術のものと同様である。ただし、本実施形態の圧縮機（50）は、参考技術のものとは異なり、吸引した水蒸気を大気圧まで昇圧させるのではなく、室外空気の水蒸気圧に対応した所定の圧力まで昇圧させるように構成されている。
【００７１】
−運転動作−
上記除湿機の除湿動作について説明する。尚、以下に示す温度及び圧力は、全て例示である。
【００７２】
室内空気の状態が温度２６℃、水蒸気圧１２．７mmHgであり、室外空気の状態が温度３５℃、水蒸気圧２２．９mmHgである場合を例に、説明する。水蒸気分離部（10）における動作は、上記参考技術と同様である。即ち、低圧空間（12）の圧力が室内空気の水蒸気圧よりも５mmHgだけ低い７．７mmHgに設定され（図２参照）、分離側空間（13）に室内空気が導入される。そして、該室内空気に含まれる水蒸気が透湿膜（11）を透過して低圧空間（12）へ移動し、室内空気が除湿される。
【００７３】
低圧空間（12）へ移動した水蒸気は、圧縮機（50）に吸引される。圧縮機（50）は、吸入した水蒸気を圧縮して昇圧させる。その際、圧縮機（50）は、室外空気の水蒸気圧よりもやや高い圧力まで水蒸気を昇圧させる。具体的に、圧縮機（50）は、放出側空間（33）へ導入される室外空気の水蒸気圧２２．９mmHgよりも５mmHgだけ高い２７．９mmHgにまで、７．７mmHgの水蒸気を昇圧させる（図２参照）。
【００７４】
圧縮機（50）で２７．９mmHgにまで昇圧された水蒸気は、水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）に導入される。一方、水蒸気放出部（30）の放出側空間（33）には、室外空気が導入される。上述のように、室外空気の水蒸気圧は２２．９mmHgであることから、水蒸気空間（32）と放出側空間（33）の間には、５mmHgの水蒸気圧差が存在する。そして、この水蒸気圧差が存在することにより、水蒸気空間（32）の水蒸気が透湿膜（31）を透過して放出側空間（33）へ移動し、該放出側空間（33）の室外空気に対して放出される。放出側空間（33）で水蒸気を受けた室外空気は、その後に室外へ排出される。
【００７５】
−実施形態２の効果−
本実施形態によれば、上記参考技術と同様に、室内空気の温度を変化させずに湿度のみを低下させることが可能となる。
【００７６】
更に、本実施形態によれば、上記参考技術の場合に比べて、圧縮機（50）における水蒸気の昇圧比を小さくすることができると共に、上記実施形態１の場合に比べても圧縮機（50）での昇圧比を一層小さく設定することが可能となる。即ち、圧縮機（50）において、実施形態１では冷却水温度に対応する飽和水蒸気圧以上に昇圧させる必要があるのに対し、本実施形態では室外空気の水蒸気圧以上に昇圧させれば充分である（図２参照）。このため、圧縮機（50）での昇圧比を一層小さくして昇圧に要する動力をより一層低減することが可能となる。
【００７７】
《実施形態３》
本発明の実施形態３は、室内空気の加湿を行う加湿機に構成されている。この加湿機は、蒸発部（20）と、昇圧手段（5）である圧縮機と、水蒸気放出部（30）とを備えている。
【００７８】
図６に示すように、蒸発部（20）は、密閉容器状に形成されている。蒸発部（20）の内部は、透湿膜（21）によって低圧空間（22）と水側空間（23）とに仕切られている。水側空間（23）には、図外の給水管が接続され、該給水管を通じて水道水が送り込まれる。この水側空間（23）は水道水で満たされており、この水道水が上記透湿膜（21）の表面と接触する。また、蒸発部（20）の透湿膜（21）は、水蒸気を透過させるように構成されている。
【００７９】
一方、低圧空間（22）は、所定の減圧状態、即ち大気圧以下の所定圧力とされている。具体的に、低圧空間（22）の圧力は、水側空間（23）の水温に対応する飽和水蒸気圧よりも低い圧力に設定されている。そして、蒸発部（20）は、水側空間（23）の熱媒水から蒸発した水蒸気が透湿膜（21）を透過して低圧空間（22）へ移動するように構成されている。また、水側空間（23）には、給水管を通じて蒸発分に見合った水道水が補給される。
【００８０】
上記圧縮機（50）は、吸入側で蒸発部（20）の低圧空間（22）に接続されている。この圧縮機（50）は、低圧空間（22）から水蒸気を吸引して圧縮し、該水蒸気を室内空気の水蒸気圧に対応した所定の圧力まで昇圧させるように構成されている。
【００８１】
上記水蒸気放出部（30）は、室内空間（200）に設置されている。水蒸気放出部（30）は、容器状に形成され、その内部には透湿膜（31）によって水蒸気空間（32）が区画されている。水蒸気空間（32）は、閉空間に構成されると共に、圧縮機（50）の吐出側に接続されている。この水蒸気空間（32）には、圧縮機（50）で昇圧された水蒸気が導入される。
【００８２】
また、水蒸気放出部（30）では、透湿膜（31）を挟んで水蒸気空間（32）と反対側に放出側空間（33）が形成されている。この放出側空間（33）には室内空気が導入され、この室内空気が透湿膜（31）の表面と接触する。上記透湿膜（31）は、水蒸気透過性高分子膜又は水蒸気透過性無機材料膜から成り、水蒸気を透過させるように構成されている。そして、水蒸気放出部（30）は、水蒸気空間（32）の水蒸気が透湿膜（31）を透過して放出側空間（33）へ移動し、移動した水蒸気によって放出側空間（33）の室内空気を加湿するように構成されている。
【００８３】
−運転動作−
上記加湿機の加湿動作について説明する。
【００８４】
蒸発部（20）の低圧空間（22）は、上述のように、所定の減圧状態とされている。蒸発部（20）の透湿膜（21）は、水側空間（23）側の表面で水道水と接触している。そして、水側空間（23）の水道水から蒸発した水蒸気は、透湿膜（21）を透過して低圧空間（22）へ移動する。
【００８５】
低圧空間（22）の水蒸気は、圧縮機（50）に吸引される。圧縮機（50）は、吸引した水蒸気を圧縮し、室内空気の水蒸気圧よりも高い圧力にまで昇圧させる。水蒸気放出部（30）では、水蒸気空間（32）の水蒸気が透湿膜（31）を透過して放出側空間（33）へ移動する。そして、移動した水蒸気が放出側空間（33）の室内空気に供給され、該室内空気が加湿される。加湿された室内空気は、その後に室内空間（200）へ戻される。
【００８６】
《実施形態４》
本発明の実施形態４は、上記実施形態３において、蒸発部（20）に代えて水蒸気分離部（10）を設けるものである。本実施形態は、水蒸気分離部（10）を除いて上記実施形態３と同様に構成されている。以下、水蒸気分離部（10）の構成について説明する。
【００８７】
図７に示すように、上記水蒸気分離部（10）は、容器状に形成されている。水蒸気分離部（10）の内部には、透湿膜（11）によって低圧空間（12）が区画されている。この低圧空間（12）は、閉空間に構成されると共に、所定の減圧状態とされている。具体的に、低圧空間（22）の圧力は、室外空気の水蒸気圧よりも低い圧力に設定されている。また、水蒸気分離部（10）の透湿膜（11）は、水蒸気透過性高分子膜又は水蒸気透過性無機材料膜から成り、水蒸気を透過させるように構成されている。
【００８８】
上記水蒸気分離部（10）には、透湿膜（11）を挟んで低圧空間（12）と反対側に分離側空間（13）が形成されている。分離側空間（13）には室外空気が導入され、この室外空気が透湿膜（11）の表面と接触する。そして、水蒸気分離部（10）は、分離側空間（13）の室外空気に含まれる水蒸気を、低圧空間（12）と分離側空間（13）の間の水蒸気圧差によって透湿膜（11）を透過させ、低圧空間（12）へ移動させるように構成されている。
【００８９】
−運転動作−
上記加湿機の加湿動作について説明する。
【００９０】
水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）は、上述のように、所定の減圧状態とされている。従って、分離側空間（13）と低圧空間（12）の間には、水蒸気圧差が存在する。そして、この水蒸気圧差が存在することにより、分離側空間（13）の室外空気に含まれる水蒸気が透湿膜（11）を透過して低圧空間（12）へ移動する。
【００９１】
低圧空間（22）の水蒸気は、圧縮機（50）に吸引される。圧縮機（50）は、吸引した水蒸気を圧縮し、室内空気の水蒸気圧よりも高い圧力にまで昇圧させる。水蒸気放出部（30）では、水蒸気空間（32）の水蒸気が透湿膜（31）を透過して放出側空間（33）へ移動する。そして、移動した水蒸気が放出側空間（33）の室内空気に供給され、該室内空気が加湿される。加湿された室内空気は、その後に室内空間（200）へ戻される。
【００９２】
本実施形態によれば、水蒸気分離部（10）において室外空気から奪った水蒸気を用い、水蒸気放出部（30）において室内空気を加湿することができる。従って、水道水等を全く用いることなく室内の加湿を行うことができ、いわゆる無給水加湿を実現することができる。
【００９３】
《実施形態５》
本発明の実施形態５は、室内空気の除湿と加湿の両方を行う調湿機に構成されている。この調湿機は、図８及び図９に示すように、室外部材（80）、昇圧手段（5）である圧縮機（50）、四路切換弁（60）及び室内部材（70）を備えている。
【００９４】
四路切換弁（60）には、吐出配管（52）、吸入配管（53）、室外側配管（54）及び室内側配管（55）が接続されている。この四路切換弁（60）は、吐出配管（52）と室外側配管（54）が連通し且つ吸入配管（53）と室内側配管（55）が連通する状態（図８参照）と、吐出配管（52）と室内側配管（55）が連通し且つ吸入配管（53）と室外側配管（54）が連通する状態（図９参照）とに切り換わる。
【００９５】
吐出配管（52）は、圧縮機（50）の吐出側に接続されている。吸入配管（53）は、圧縮機（50）の吸入側に接続されている。室外側配管（54）は、室外部材（80）に接続されている。室内側配管（55）は、室内部材（70）に接続されている。
【００９６】
室外部材（80）は室外に設置され、室内部材（70）は室内空間（200）に設置されている。この室外部材（80）及び室内部材（70）は、両者とも同様に構成されている。即ち、室外部材（80）及び室内部材（70）は、容器状に形成され、その内部には透湿膜（71,81）によって低圧空間（72,82）が区画されている。尚、室外部材（80）の低圧空間は第２低圧空間（82）に構成され、室内部材（70）の低圧空間は第１低圧空間（72）に構成されている。両低圧空間（72,82）は、閉空間に構成されている。そして、室外部材（80）の第２低圧空間（82）に室外側配管（54）が接続され、室内部材（70）の第１低圧空間（72）に室内側配管（55）が接続されている。
【００９７】
室外部材（80）及び室内部材（70）には、透湿膜（71,81）を挟んで減圧空間（72,82）と反対側に常圧空間（73,83）が形成されている。室外部材（80）では、常圧空間が外気空間（83）に構成され、外気空間（83）に導入された室外空気が透湿膜（81）の表面と接触する。一方、室内部材（70）では、常圧空間が内気空間（73）に構成され、内気空間（73）に導入された室内空気が透湿膜（71）の表面と接触する。また、透湿膜（71,81）は、水蒸気透過性高分子膜又は水蒸気透過性無機材料膜から成り、水蒸気を透過させるように構成されている。
【００９８】
上記圧縮機（50）は、吸入配管（53）を通じて水蒸気を吸入し、吸入した水蒸気を圧縮して昇圧させた後に吐出配管（52）へ吐出するように構成されている。
【００９９】
−除湿動作−
上記調湿機の除湿動作について、図８を参照しながら説明する。
【０１００】
除湿動作時において、四路切換弁（60）は、吐出配管（52）と室外側配管（54）が連通し且つ吸入配管（53）と室内側配管（55）が連通する状態に切り換えられる。
【０１０１】
この状態で、室内部材（70）が水蒸気分離部（10）として動作し、室外部材（80）が水蒸気放出部（30）として動作する。つまり、室内部材（70）では、内気空間（73）が水蒸気分離部（10）の分離側空間（13）となり、第１低圧空間（72）が水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）となる。また、室外部材（80）では、外気空間（83）が水蒸気放出部（30）の放出側空間（33）となり、第２低圧空間（82）が水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）となる。そして、本実施形態に係る調湿機は、上記実施形態２に係る除湿機の除湿動作と同様の動作を行う。
【０１０２】
具体的に、室内部材（70）では、内気空間（73）に送り込まれた室内空気中の水蒸気が第１低圧空間（72）へ移動し、該室内空気が除湿される。該第１低圧空間（72）の水蒸気は、室内側配管（55）から吸入配管（53）を通って圧縮機（50）に吸入される。圧縮機（50）は、吸入した水蒸気を圧縮して昇圧する。昇圧された水蒸気は、吐出配管（52）から室外側配管（54）を通って室外部材（80）の第２低圧空間（82）に送り込まれる。該第２低圧空間（82）の水蒸気は、透湿膜（81）を透過して外気空間（83）に移動し、室外空気に放出される。
【０１０３】
−加湿動作−
上記調湿機の加湿動作について、図９を参照しながら説明する。
【０１０４】
加湿動作時において、四路切換弁（60）は、吐出配管（52）と室内側配管（55）が連通し且つ吸入配管（53）と室外側配管（54）が連通する状態に切り換えられる。
【０１０５】
この状態で、室内部材（70）が水蒸気放出部（30）として動作し、室外部材（80）が水蒸気分離部（10）として動作する。つまり、室内部材（70）では、内気空間（73）が水蒸気放出部（30）の放出側空間（33）となり、第１低圧空間（72）が水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）となる。また、室外部材（80）では、外気空間（83）が水蒸気分離部（10）の分離側空間（13）となり、第２低圧空間（82）が水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）となる。そして、本実施形態に係る調湿機は、上記実施形態４に係る加湿機の加湿動作と同様の動作を行う。
【０１０６】
具体的に、室外部材（80）では、外気空間（83）に送り込まれた室外空気中の水蒸気が第２低圧空間（82）へ移動し、該室外空気から水蒸気が奪われる。第２低圧空間（82）の水蒸気は、室内側配管（55）から吸入配管（53）を通って圧縮機（50）に吸入される。圧縮機（50）は、吸入した水蒸気を圧縮して昇圧する。昇圧された水蒸気は、吐出配管（52）から室外側配管（54）を通って室内部材（70）の第１低圧空間（72）に送り込まれる。第１低圧空間（72）の水蒸気は、透湿膜（71）を透過して内気空間（73）に移動し、室内空気に放出される。つまり、室内部材（70）の内気空間（73）において、室内空気が加湿される。
【０１０７】
《その他の実施形態》
−第１変形例−
第１変形例は、上記実施形態１における凝縮部（40）に抽気管（65）を設けるものである。以下、抽気管（65）の構成について、図１０を参照しながら説明する。
【０１０８】
上記抽気管（65）は、抽気弁（66）を介して凝縮部（40）に接続されている。この抽気管（65）は、一端側で水蒸気空間（42）に開口し、他端側で室外に開口している。抽気管（65）の他端側には、抽気ポンプ（67）が設けられている。そして、抽気管（65）は、水蒸気空間（42）の所定位置に開口し、抽気ポンプ（67）によって水蒸気空間（42）に溜まった空気等の水蒸気以外のガスを排気する抽気手段を構成する。
【０１０９】
尚、上記抽気管（65）を、上記実施形態２〜４に適用してもよい。この場合、抽気管（65）の一端を水蒸気放出部（30）に接続する。そして、この抽気管（65）によって、水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）から空気等の水蒸気以外のガスを排気するようにする。
【０１１０】
−第２変形例−
第２変形例は、上記各実施形態及び参考技術において、圧縮機（50）に代えて吸収側回路（90）を設けるものである。つまり、昇圧手段（5）を吸収側回路（90）によって構成するものである。以下、吸収側回路（90）の構成について、図１１を参照しながら説明する。尚、図１１は、本変形例に係る吸収側回路（90）を上記参考技術（図３参照）に適用した場合を例示している。
【０１１１】
吸収側回路（90）は、吸収部（91）、再生部（95）及び溶液ポンプ（99）を備え、吸収部（91）と再生部（95）の間で吸収溶液を循環させるように構成されている。吸収溶液は、例えば臭化リチウム水溶液や塩化リチウム水溶液から成り、吸収媒体を構成している。また、吸収側回路（90）には、溶液熱交換器（100）が設けられている。この溶液熱交換器（100）は、吸収部（91）から再生部（95）へ送られる吸収溶液と、再生部（95）から吸収部（91）へ戻される吸収溶液とを互いに熱交換させる。
【０１１２】
上記吸収部（91）は、密閉容器状に形成されている。吸収部（91）の内部は、透湿膜（92）によって蒸気空間（93）と溶液空間（94）とに仕切られている。この透湿膜（92）は、水蒸気を透過させるように構成されている。上記蒸気空間（93）は、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）と蒸気配管（51）で接続され、低圧空間（12）から水蒸気が導入される。上記溶液空間（94）は、吸収溶液で満たされている。溶液空間（94）に臨む上記透湿膜（92）の表面は、吸収溶液と接触する。そして、吸収部（91）は、蒸気空間（93）の水蒸気を溶液空間（94）へ移動させ、該溶液空間（94）の吸収溶液に吸収させるように構成されている。
【０１１３】
また、吸収部（91）の溶液空間（94）には、冷却熱交換器（101）が設置されている。
この冷却熱交換器（101）には、冷却塔などで冷却された冷却水が供給される。そして、
冷却熱交換器（101）は、供給された冷却水と溶液空間（94）の吸収溶液を熱交換させ、
該吸収溶液を冷却するように構成されている。
【０１１４】
上記再生部（95）は、容器状に形成されている。再生部（95）の内部は、透湿膜（96）によって外気空間（97）と溶液空間（98）とに仕切られている。この透湿膜（96）は、水蒸気を透過させるように構成されている。上記溶液空間（98）は、吸収溶液で満たされている。溶液空間（98）に臨む上記透湿膜（96）の表面は、吸収溶液と接触する。一方、上記外気空間（97）には室外空気が導入される。導入された室外空気は、上記透湿膜（96）における溶液空間（98）と反対側の表面と接触する。この再生部（95）は、溶液空間（98）の吸収溶液を加熱し、吸収溶液から蒸発した水蒸気を外気空間（97）の室外空気に放出することによって、吸収溶液の再生を行うように構成されている。
【０１１５】
そして、吸収側回路（90）は、吸収部（91）の溶液空間（94）と再生部（95）の溶液空間（98）との間で吸収溶液を循環させる。これによって、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）から吸引した水蒸気が昇圧され、昇圧後の水蒸気が再生部（95）の外気空間（97）に導入された室外空気に放出される。
【０１１６】
具体的に、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）の水蒸気は、吸収部（91）の蒸気空間（93）へ導入される。吸収部（91）の水蒸気空間へ送り込まれた水蒸気は、透湿膜（92）を透過して溶液空間（94）の吸収溶液に吸収される。水蒸気を吸収して濃度低下した吸収溶液は、溶液ポンプ（99）によって再生部（95）の溶液空間（98）に送られる。その間、該吸収溶液は、溶液熱交換器（100）において再生部（95）で再生された吸収溶液と熱交換して予熱され、その後に再生部（95）の溶液空間（98）へ送られる。
【０１１７】
再生部（95）の溶液空間では、吸収溶液が加熱される。加熱された吸収溶液からは水分が蒸発し、該吸収溶液が再生される。再生されて濃度上昇した吸収溶液は、吸収部（91）の溶液空間（94）へと送り返される。一方、吸収溶液から蒸発した水蒸気は、透湿膜（96）を透過して外気空間（97）へ移動する。外気空間（97）へ移動した水蒸気は、該外気空間（97）へ導入された室外空気に対して放出され、該室外空気と共に室外へ排出される。つまり、吸収側回路（90）は、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）から低圧の水蒸気を吸引する一方、この吸引した水蒸気を昇圧させた後に再生部（95）の外気空間（97）で室外空気へ放出する。
【０１１８】
−第３変形例−
第３変形例は、上記各実施形態及び参考技術において、圧縮機（50）に代えてボイラ（115）とエゼクタ（110）とを設けるものである。つまり、昇圧手段（5）を、水蒸気発生手段であるボイラ（115）とエゼクタ（110）とによって構成するものである。以下、本変形例における昇圧手段（5）の構成について、図１２及び図１３を参照しながら説明する。尚、図１２は、本変形例に係る昇圧手段（5）を上記実施形態２（図５参照）に適用した場合を例示している。
【０１１９】
上記ボイラ（115）は、水を加熱して水蒸気を発生させるように構成されている。このボイラ（115）は、エゼクタ（110）に水蒸気を供給している。尚、ボイラ（115）で生成される水蒸気の圧力は、水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）における水蒸気の圧力よりも高く設定されている。
【０１２０】
上記エゼクタ（110）は、図１３に示すように、管状に構成されている。エゼクタ（110）には、一端側における端面に導入口（111）が形成され、側面に吸引口（112）が形成されている。また、エゼクタ（110）は、他端面に排出口（113）が開口している。更に、エゼクタ（110）は、一端側から他端側に向かって、直径が縮小した後に拡大する形状に形成されている。
【０１２１】
上記エゼクタ（110）は、導入口（111）が上記ボイラ（115）と接続され、吸引口（112）が水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）と接続され、排出口（113）が水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）と接続されている。そして、エゼクタ（110）は、導入口（111）から送り込まれた水蒸気を高速で噴出させ、この噴流によって吸引口（112）から水蒸気を吸引する。また、エゼクタ（110）内では水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）から吸引された水蒸気とボイラ（115）から供給された水蒸気とが合流し、合流後の水蒸気が排出口（113）から水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）に送り込まれる。つまり、エゼクタ（110）から水蒸気放出部（30）の水蒸気空間（32）へ送られる水蒸気の圧力は、水蒸気分離部（10）の低圧空間（12）における水蒸気の圧力よりも高くなっている。従って、ボイラ（115）及びエゼクタ（110）が昇圧手段（5）を構成している。
【０１２２】
以上の構成により、本変形例によれば、ボイラ（115）で水蒸気を発生させることによって室内の除湿又は加湿を行うことができる。つまり、電力を用いることなく、熱エネルギのみによって湿度調節を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明により空気温度を変化させずに除湿が可能なことを説明するための空気線図である。
【図２】  昇圧手段における昇圧比の削減を説明するための乾球温度と水蒸気圧との関係図である。
【図３】  参考技術に係る除湿機の概略構成図である。
【図４】  実施形態１に係る除湿機の概略構成図である。
【図５】  実施形態２に係る除湿機の概略構成図である。
【図６】  実施形態３に係る加湿機の概略構成図である。
【図７】  実施形態４に係る加湿機の概略構成図である。
【図８】  実施形態５に係る調湿機における除湿動作時の状態を示す概略構成図である。
【図９】  実施形態５に係る調湿機における加湿動作時の状態を示す概略構成図である。
【図１０】  その他の実施形態（第１変形例）に係る空調機の概略構成図である。
【図１１】  その他の実施形態（第２変形例）に係る空調機の概略構成図である。
【図１２】  その他の実施形態（第３変形例）に係る空調機の概略構成図である。
【図１３】  その他の実施形態（第３変形例）に係るエゼクタの概略構成図である。
【符号の説明】
（5）   昇圧手段
（10）  水蒸気分離部
（11）  透湿膜
（12）  低圧空間
（20）  蒸発部
（21）  透湿膜
（22）  低圧空間
（30）  水蒸気放出部
（31）  透湿膜
（32）  水蒸気空間
（40）  凝縮部
（41）  透湿膜
（42）  水蒸気空間
（50）  圧縮機
（65）  抽気管（抽気手段）
（70）  室内部材
（71）  透湿膜
（72）  第１低圧空間
（80）  室外部材
（81）  透湿膜
（82）  第２低圧空間
（115） ボイラ（水蒸気発生手段）
（110） エゼクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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