(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字部で印字情報が印字された印字用紙を印字用紙排出口から排出すると共に、該印字用紙排出口の所定の読取り位置にレーザスキャナからの光線を照射して前記印字情報を読み取るプリンタにおいて、
前記レーザスキャナを支持するスキャナブランケットには、前記読取り位置を変えることなく前記光線の照射角度を調整する照射角度調整手段が設けられていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記照射角度調整手段は、前記スキャナブランケットに形成され、前記レーザスキャナを前記印字用紙排出口から離間する方向に平行に形成され、ラベル排出口に近い位置に設けられた上側長孔及び前記上側長孔よりもラベル排出口から遠い位置に設けられた下側長孔からなる第１の長孔と、
下側長孔のラベル排出口反対側の前端部に連続して、読取り位置に向かって形成された第２の長孔と、を有することを特徴とする請求項１のプリンタ。
【請求項３】
前記照射角度調整手段は、前記スキャナブランケットに形成され、前記読取り位置を中心とした円弧状のガイド孔と、
前記ガイド孔の任意の位置で前記照射角度調整手段を固定する固定手段と、から成ることを特徴とする請求項１のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタに係り、特に印字用紙排出口に照射するように印字表示を検証するためのレーザスキャナを設けたプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタの種類の中には、印字部で印字した印字情報、例えばバーコードの検証用として、レーザスキャナを備えたものがある。従来のこの種のプリンタは、印字部で印字情報が印字された印字用紙を印字用紙排出口から排出すると共に、該排出口の上方に固定したレーザスキャナから排出口の所定の読取り位置に光線を照射して印字情報を読み取るようにしている。ところで、このレーザスキャナは、正反射角度の領域では読み取りが不能になったり誤読を生じたりするという特性がある。従って、レーザスキャナのプリンタへの取付は、レーザスキャナの照射角度が正反射角度の領域にならないように固定している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、印字用紙の種類により印字用紙の腰（剛性）が異なったり、ロール状に巻回されることにより印字用紙がカールするので、印字用紙が印字用紙排出口から排出される際に、腰の弱い印字用紙やカールした印字用紙は、下向きに撓んで湾曲状になってしまう。この結果、レーザスキャナから照射される光線が正反射角度の領域に入ってしまい、読み取りが不能になったり誤読を生じたりするという問題がある。排出口には印字用紙の受台を有しており、この受台により印字用紙の撓みが多少防止されるが、受台で確実に印字用紙の撓みを解決するためには、長い印字用紙に合わせて受台を長くしなくてはならず、装置自体が大型化してしまうので、根本的な解決にはならない。
【０００４】
また、排出口から帯状のまま排出される印字用紙の場合は、巻取リールに巻き取られる。従って、巻取リールの置かれる位置や巻き径が巻取量に応じて変化することにより、排出口から排出される印字用紙の排出角度が変化する。この結果、前記したレーザスキャナの正反射角度の領域に入ってしまい、読み取りが不能になったり誤読を生じたりするという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、プリンタの排出口から排出される印字用紙の印字情報をレーザスキャナで確実に読み取ることのできるプリンタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、印字部で印字情報が印字された印字用紙を印字用紙排出口から排出すると共に、該印字用紙排出口の所定の読取り位置にレーザスキャナからの光線を照射して前記印字情報を読み取るプリンタにおいて、前記レーザスキャナを支持するスキャナブランケットには、前記読取り位置を変えることなく前記光線の照射角度を調整する照射角度調整手段が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、レーザスキャナに、読取り位置を変えることなく光線の照射角度を調整する照射角度調整手段を設けるようにしたので、プリンタの排出口から排出される印字用紙が撓んで湾曲状やカール状になったり、巻取リールの位置や巻き径の変化により印字用紙の排出角度が変化しても、読取り位置を変えることなくレーザスキャナの正反射角度の領域に入らないようにレーザスキャナの照射角度を調整することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るプリンタの好ましい実施の形態について説明する。
【０００９】
図１は本発明に係るプリンタの第１の実施の形態を説明する全体構成図であり、単葉状ラベルに適用されるプリンタの例である。
【００１０】
図１に示すように、単葉状ラベルのプリンタ１０は、主として、プリンタケース１２内に設けられた供給リール１４、印字部１６、切断部１８と、プリンタケース１２のラベル排出口近傍に設けられたレーザスキャナ２２と、該レーザスキャナ２２の照射角度調整機構２４とで構成される。
【００１１】
供給リール１４には、ロール状のラベル連続体２６が巻回されており、ラベル連続体１２はパスローラ２８を介して印字部１６に送りだされる。
【００１２】
印字部１６は、サーマルヘッド３０とプラテンローラ３２とを備え、これらの間にラベル連続体２６を挟持した状態で移送機構３４を駆動する。これにより、プラテンローラ３２が回転して供給リール１４のラベル連続体２６が印字部１６に移送されると共に、その移送にともなってバーコート等の所定の印字情報がラベル連続体２６に印字される。
【００１３】
切断部１８は、固定刃３６と、該固定刃３６に対して進退移動する可動刃３８とで構成され、印字部１６で印字されたラベル連続体２６が固定刃３６と可動刃３８の間を通過する際に、ラベル連続体２６を所定長さの単葉状ラベル４０に切断する。切断されて形成された単葉状ラベル４０は、プリンタケース１２に形成されたラベル排出口４２からラベル受台４４に向けて排出される。
【００１４】
レーザスキャナ２２は、プリンタケース１２上に取り付けられた逆Ｌ字状のスキャナブランケット２０に設けられた照射角度調整機構２４に支持される。そして、レーザスキャナ２２からラベル受台４４の所定の読取り位置Ｐに光線４６を照射することにより、ラベル排出口４２からラベル受台４４に排出された単葉状ラベル４０の印字情報を読み取って正しく印字されているかを検証する。印字情報がバーコードの場合には、レーザスキャナ２２の照射角度が正反射角度の領域にならないようにしてバーコードを読み取ることが、バーコードの検証において特に重要になる。尚、ラベル排出口４２からラベル受台４４に排出された単葉状ラベル４０は、切断部１８で切断されてラベル連続体１２から切り離されることにより下方へ落下する。
【００１５】
図２は、照射角度調整機構２４の説明図である。
【００１６】
図２に示すように、逆Ｌ字状のスキャナブランケット２０のレーザスキャナ吊設板４８には、上側長孔５０と下側長孔５２からなる第１の長孔が形成され、この２本の直線状の長孔５０、５２は横方向に平行に形成される。この２本の長孔５０、５２は、長さが同じに形成されると共に、上側長孔５０はラベル排出口４２に近い位置に、下側長孔５２はラベル排出口４２から遠い位置に形成される。更に、下側長孔５２の前端部（ラベル排出口反対側）に連続して第２の長孔である鉤状孔５４が、前記した読取り位置Ｐに向くように形成される。
【００１７】
一方、レーザスキャナ２２を保持する保持板５６には、左右一対のピン孔５８、６０が形成される。そして、図２の右側のピン孔５８とレーザスキャナ吊設板４８の上側長孔５０とが上側ピン６２でピン連結されると共に、左側のピン孔６０とレーザスキャナ吊設板４８の下側長孔５２及び鉤状孔５４とが下側ピン６４でピン連結される。
【００１８】
これにより、レーザスキャナ２２を第１の長孔５０、５２に沿って図２のＡ位置からＢ位置にスライドさせることによりレーザスキャナ２２をラベル排出口４２の前方に平行移動させることができ、平行移動させたら次に第２の長孔の鉤状孔５４に下側ピン６４を落とし込むだけでレーザスキャナ２２の照射向きが図２のＣからＤ方向に揺動する。レーザスキャナ２２をＡ位置へ戻すためには逆の手順で行う。従って、レーザスキャナ２２での読取り位置Ｐを変えることなく、レーザスキャナ２２の照射角度を簡単に調整することができる。
【００１９】
図３は、照射角度調整機構２４の別の態様の説明図である。
【００２０】
図３に示すように、逆Ｌ字状のスキャナブランケット２０のレーザスキャナ吊設板４８には、読取り位置Ｐを中心とした円弧状のガイド孔６６が形成される。一方、レーザスキャナ２２を保持する保持板５６の中央部にはピン孔６８が形成される。そして、ピン孔６８とガイド孔６６とは、レーザスキャナ２２が回動しないようにピン７０で連結される。また、レーザスキャナ２２の保持板５６には、ピン７０を挟んだ両側位置に上下方向に伸縮する菱形状の板バネ７２、７２が設けられ、この板バネ７２がガイド孔６６の上面と下面を常時押圧している。従って、レーザスキャナ２２は外力を加えることによりガイド孔６６をスライド可能であり、外力を加えないときには所望の位置で固定される。これにより、レーザスキャナ２２をガイド孔６６に沿って図３のＡ─Ｂ方向にスライドさせることにより、レーザスキャナ２２の照射角度を変えることでき、しかもガイド孔６６は読取り位置Ｐを中心とした円弧状なので、読取り位置Ｐが変わることもない。従って、レーザスキャナ２２での読取り位置Ｐを変えることなく、レーザスキャナ２２の照射角度を簡単に調整することができる。
【００２１】
上記の如く構成されたプリンタによれば、図１のように剛性が大きくて撓まない種類の単葉状ラベル４０、或いはカールしない単葉状ラベル４０を扱う場合のレーザスキャナ２２の照射角度を、正反射角度の領域にならない例えば１５°に設定しておく。そして、図４のように剛性が小さくて撓んでしまうために正反射角度の領域に入ってしまう場合には、図２又は図３で説明した照射角度調整機構２４により、レーザスキャナ２２の照射角度を例えば２１°に調整して正反射角度の領域にならないようにする。尚、図１、図４では図２の照射角度調整機構２４を図示している。これにより、ラベル排出口４２から排出される単葉状ラベル４０の印字情報をレーザスキャナで確実に読み取って検証することができる。
【００２２】
図５は、本発明に係るプリンタの第２の実施の形態を説明する全体構成図であり、帯状ラベルに適用されるプリンタに図２又は図３で示した照射角度調整機構２４を設けた場合である。尚、図１と同じ部材には同符号を付して説明する。
【００２３】
帯状ラベルに適用されるプリンタ８０は、印字部１６で印字された後、切断されることなく巻取リール８２に巻き取られるように構成される。この場合、巻取リール８２に巻き取られる巻取量により巻き径が変化するので、ラベル排出口４２から排出される帯状ラベル８４の排出角度が変化する。即ち、図５のように、巻き径が小さいときには、実線で示すように、帯状ラベル８４の排出角度が下向きになり、巻き径が大きくなるにしたがって破線で示すように排出角度が水平になる。これにより、帯状ラベル８４の面に対するレーザスキャナ２２の照射角度が変化するので、巻き径が小さいときを基準として照射角度を設定すると、巻き径が大きくなると正反射角度の領域から外れてしまう。この場合も、帯状ラベル８４のプリンタ８０にも図２又は図３で示した照射角度調整機構２４を設けることにより、巻き径が変化しても、それに応じてレーザスキャナ２２での読取り位置を変えることなく、レーザスキャナ２２の照射角度を簡単に調整することができる。
【００２４】
尚、本実施の形態では、照射角度調整機構２４によりレーザスキャナ２２をスライドさせる動力を人力で行う場合で説明したが、図２又は図３の照射角度調整機構２４にレーザスキャナ２２を自動で移動させる動力源を付加するようにしてもよいことはもちろんである。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のプリンタによれば、プリンタの排出口から排出されるラベルの印字情報を、読取り位置を変えることなくレーザスキャナで確実に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリンタで単葉状ラベルに適用されるプリンタの全体構成図
【図２】照射角度調整機構の説明図
【図３】照射角度調整機構の別の態様の説明図
【図４】本発明の作用を説明する説明図
【図５】本発明のプリンタで帯状ラベルに適用されるプリンタの全体構成図
【符号の説明】
１０…単葉状ラベルのプリンタ、１２…プリンタケース、１４…供給リール、１６…印字部、１８…切断部、２０…スキャナブランケット、２２…レーザスキャナ、２４…照射角度調整機構、２６…ラベル連続体、３０…サーマルヘッド、３２…プラテンローラ、３６…固定刃、３８…可動刃、４０…単葉状ラベル、４２…ラベル排出口、４４…ラベル受台、４６…光線、４８…レーザスキャナ吊設板、５０…上側長孔、５２…下側長孔、５４…鉤状孔、５６…レーザスキャナ保持板、５８，６０…ピン孔、６２…上側ピン、６４…下側ピン、６６…ガイド孔、６８…ピン孔、７０…ピン、７２…板バネ、８０…帯状のプリンタ、８２…巻取リール、８４…帯状ラベル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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