(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理室（１２；１２ａ）における空気ガイド法であって、外部域（２０；２０ａ）に対して主としてゲート領域（１７，１８）を除いて閉鎖されたケーシング（１１，１１ａ）内で、フィルタ（３２；４８）によって浄化された空気を当該ケーシング（１１；１１ａ）内の処理室（１２；１２ａ）に、包装容器（１；２）の充填域及び閉鎖域にわたってガイドする空気流を生ぜしめ、これにより、充填物及び包装容器（１；２）の汚染を防止し、該包装容器（１；２）が充填及び閉鎖のために搬送区間（１３）に沿って通過可能であり、前記処理室（１２；１２ａ）における操作を可能にする中間域（２５）を設け、前記処理室（１２；１２ａ）と中間域（２５）との間に第１の空気流（流れ矢印４０）を形成し且つ前記中間域（２５）と、ファン（３１；３１ａ，４７）及びフィルタ（３２；４８）との間に第２の空気流（流れ矢印３６）を形成し、しかも、前記処理室（１２；１２ａ）内を前記中間域（２５）内よりも高い空気圧で支配する形式のものにおいて、
中間域（２５）と外部域（２０，２０ａ）との間に間隙（２７）を形成し、外部域（２０，２０ａ）を前記中間域（２５）よりも高い圧力で支配して、前記間隙（２７）を介して中間域（２５）に流入する空気を吸い込み、前記ファン（３１；３１ａ，４７）及び前記フィルタ（３２；４８）に供給するものであって、
ファン（３１）が前記中間域（２５）の反対側に配置されており、前記包装容器（１；２）の前記搬送区間（１３）が、該ファン（３１）と該前記中間域（２５）との間に位置していることを特徴とする、処理室における空気ガイド法。
【請求項２】
包装容器（１；２）用のゲート領域（１７，１８）に、外部域（２０，２０ａ）から当該ゲート領域（１７，１８）に開いた第１の開口（１９；１９ａ）及び処理室（１２；１２ａ）から当該ゲート領域（１７，１８）に開いた第２の開口（２１；２１ａ）を設け、空気を前記ゲート領域（１７，１８）からフィルタ（３２；４８）へ向かって吸い込み（流れ矢印３７；４９）、更に、空気を前記処理室（１２；１２ａ）及び外部域（２０，２０ａ）から前記ゲート領域（１７，１８）に流入させる（流れ矢印３９，４０；５０，５１）、請求項１記載の方法。
【請求項３】
包装容器（２）用のゲート領域（１７，１８）に、外部域（２０ａ）から当該ゲート領域（１７，１８）に開いた第１の開口（１９ａ）及び処理室（１２ａ）からゲート領域（１７，１８）に開いた第２の開口（２１ａ）を設け、空気を前記ゲート領域（１７，１８）からフィルタ（４８）に向かって吸い込み（流れ矢印４９）、且つ空気を処理室（１２ａ）からゲート領域（１７，１８）に流入させ（流れ矢印５０）、更に、空気を外部域（２０ａ）からゲート域（１７，１８）に流入させる（流れ矢印５１）、請求項１記載の方法。
【請求項４】
処理室（１２；１２ａ）における空気ガイド装置（１０；１０ａ）であって、ケーシング（１１；１１ａ）が設けられており、該ケーシングを、包装容器（１；２）が充填及び閉鎖のために搬送区間（１３）に沿って通過可能であり、ケーシング（１１；１１ａ）内で処理室（１２；１２ａ）を清浄に保つための装置（２８）が設けられており、該装置が少なくとも１つのファン（３１；３１ａ，４７）とフィルタ（３２；４８）とを有しており、外部域（２０；２０ａ）から処理室（１２；１２ａ）への介入を可能にするための可動の遮蔽部材（２２）が設けられている形式のものにおいて、
遮蔽部材（２２）が、間隙（２６，２７）を介して処理室（１２；１２ａ）及び外部域（２０，２０ａ）に接続された中間域（２５）を形成しており、該中間域（２５）が、この中間域（２５）に流入する空気をファン（３１；３１ａ，４７）及びフィルタ（３２；４８）に向かって吸い込むための手段を有しており、
ファン（３１）が前記中間域（２５）の反対側に配置されており、前記包装容器（１；２）の前記搬送区間（１３）が、該ファン（３１）と該前記中間域（２５）との間に位置していることを特徴とする、処理室における空気ガイド装置。
【請求項５】
ケーシング（１１；１１ａ）が、外部域（２０；２０ａ）に面した第１の開口（１９；１９ａ）と処理室（１２；１２ａ）に面した第２の開口（２１；２１ａ）とを備えた包装容器（１；２）用の入口ゲート（１５；１５ａ）及び出口ゲート（１６）を有しており、これらの入口ゲート（１５；１５ａ）及び出口ゲート（１６）から空気をファン（３１；３１ａ，４７）に供給するための手段が設けられており、これにより、前記入口ゲート（１５；１５ａ）及び出口ゲート（１６）が、処理室（１２；１２ａ）及び外部域（２０；２０ａ）の圧力よりも低い圧力に支配されるようになっている、請求項４記載の装置。
【請求項６】
ファン（３１）を用いて処理室（１２）内に、ほぼ水平方向で且つ包装容器（１）の搬送方向に対して横方向で向けられた空気流（流れ矢印３８）が生ぜしめられる、請求項４又は５記載の装置。
【請求項７】
ファン（４７）を用いて処理室（１２ａ）内に、包装容器（２）の搬送方向に対してほぼ垂直方向で向けられた空気流が生ぜしめられる、請求項４又は５記載の装置。
【請求項８】
ゲート領域（１７，１８）に、ファン（３１ａ）によって包装容器（２）を垂直方向で環流する空気流が生ぜしめられる、請求項４，５又は７記載の装置。
【請求項９】
少なくとも処理室（１２；１２ａ）内の空気流（流れ矢印３８；５３）が空気層流として形成されている、請求項６から８までのいずれか１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、処理室における空気ガイド法及び装置に関する。特に、包装機械のケーシング内で包装容器に薬品又は類似製品を充填するための方法及び装置に関する。このような公知の装置は、しばしばいわゆる隔離技術で構成されている。つまり、包装容器の充填及び閉鎖はクリーンルーム条件下で行われるので、予め殺菌された包装容器も充填物も外的な影響によっては汚染され得ない。このためには、特に装置の充填域及び閉鎖域がケーシングによって取り囲まれており、このケーシングの内部の空気は、清浄空気フィルタを介して循環されるか、又は清浄空気を介して外部から常に浄化された空気が供給される（ヨーロッパ特許第０６０４９２５号明細書）。更に、このような装置ではしばしば、例えば装置を調整するために製造室において外部からマニュアル介入を行えることが必要である。手袋を用いた介入手段（前掲ヨーロッパ特許第０６０４９２５号明細書）が公知である一方で、手袋無しの露出した介入手段も公知である。後者の介入手段の場合は常に汚染の危険があり、これは外部からの製造室の汚染又は製造室からの外部域の汚染である。
【０００２】
従って本発明の課題は、処理室若しくは製造室の汚染も外部域の汚染も、外部域から製造室内の操作を行って排除するか、又は少なくとも規定された許容可能な基準に低下させるように、処理室における空気ガイド法及び装置を構成することである。この課題は、独立請求項の特徴部に記載の構成手段を備えた方法及び装置によって解決される。本発明による方法及び本発明による装置は目下の所、特に製造室と外部域との間の間隙を介して製造室への介入が行われ、製造室から外部域に向かって流れる空気、及び逆に外部域から製造室に向かって流れる空気が中間室を介して吸い込まれ、これにより別の各領域に流入し得ないという点において優れている。
【０００３】
本発明による方法及び装置の別の有利な改良は、請求項２以下に記載されている。
【０００４】
以下に、本発明の実施例を図面につき詳しく説明する。
【０００５】
特に乾いた薬品又は類似製品を、例えば小瓶１等の包装容器に充填して、該包装容器を閉鎖するための装置１０はケーシング１１を有している。このケーシング１１は製造室１２を取り囲んでおり、この製造室１２には、特に充填装置及び閉鎖装置（本発明に関して重要な処理装置ではないので図示せず）が配置されている。小瓶１は、搬送装置により搬送路１３に沿って製造室１２を通される。この場合、ケーシング１１は入口ゲート１５及び出口ゲート１６を有している。これらの入口ゲート１５及び出口ゲート１６はそれぞれゲート領域１７，１８を形成しており、これらのゲート領域１７，１８は、それぞれ装置１０の外部域２０からゲート領域１７，１８に開いた第１の開口１９と、ゲート領域１７，１８から製造域１２に開いた第２の開口２１とを有している。開口１９，２１の大きさは、有利には小瓶１の大きさに適合されているか、若しくは可変であり、従って、個々の領域間の過剰な空気交換を防止するためには、開口１９，２１の大きさは可能な限り小さくなる。
【０００６】
製造室１２内でマニュアル介入を行えるようにするためには、ケーシング１１の片側に、アクセス手段が二重プレートのドア２２の形で形成されている。このドア２２は、製造室１２に向かって第１のプレート２４を有しており且つ外部域２０に対して第２のプレート２３を有している。両プレート２３，２４の間隔は、例えば約４０ｍｍである。ドア２２がケーシング１１を気密に閉鎖していないということを示唆するためには、間隙２６，２７がケーシング壁に面した両プレート２３，２４の領域に書き込まれており、これらの間隙を介して所望の空気交換が、製造室１２と、前記両プレート２３，２４間の中間室２５との間、並びに外部域２０と中間室２５との間で行われる。
【０００７】
製造室１２へのアクセス手段は、特に、ドア２２が閉鎖可能若しくは昇降可能に形成されていることによって行われ、これにより、スリット若しくは空隙が生ぜしめられ、このスリット若しくは空隙を介してマニュアル式で製造室１２に介入することができる。ドア２２が開かれている場合は、これにより形成されたスリット若しくは空隙を介して空気が中間室２５に流入することができる。少なくとも付加的に、一方のプレート２４に孔を形成することも考えられ、この孔を介して、他方のプレート２３の製造室１２に面した側に固定された手袋を案内することができる。
【０００８】
搬送路１３の、ドア２２とは反対の側では、ケーシング１１内に換気装置２８が配置されており、この換気装置２８は、この実施例では空気透過性の装置２９によって製造室１２から分離されている。前記換気装置２８は、ファン３１及び清浄空気フィルタ３２の形の後置されたフィルタを有している。外部域２０からの空気の制御された供給を可能にするためには、換気装置２８の領域で、ケーシング１１がファン３１の吸込み側に第１の調節可能なフラップ３３を有している。更に、浄化された空気の外部域２０への流出を可能にするためには、ファン３１の吐出側に第２の調節可能なフラップ３４が設けられている。
【０００９】
外部域２０からの製造室１２の汚染も、逆に製造室１２からの外部域２０の汚染も防止するためには、装置１０が特別に形成されている。このためには、前記両プレート２３，２４間の中間室２５が、吸込み装置若しくは吸込み導管を介してファン３１の吸込み側に接続されており、これにより、空気用の流路３６が得られる。空気用の別の流路３７が、入口ゲート１５及び出口ゲート１６からファン３１の吸込み側に向かって形成されている。ファン３１により、清浄空気フィルタ３２で浄化された空気が製造室１２に導入され、この場合、ほぼ水平方向で延びる空気層流３８が発生し、この空気層流３８は、小瓶１の処理室若しくは処理面積にわたって中間室２５に向かって流れる。
【００１０】
この場合に重要なのは、個々の室若しくは領域においてそれぞれ異なる空気圧の比率である。即ち、製造室１２では、中間室２５並びに入口ゲート１５及び出口ゲート１６よりも高い圧力が支配している。更に、中間室２５、入口ゲート１５並びに出口ゲート１６内の圧力は外部域２０の圧力よりも低く、つまり、前記の領域では外部域２０と比較して負圧が支配している。従って、空気は外部域２０から第１の開口１９を介して入口ゲート１５及び出口ゲート１６にも流入するし、且つまた間隙２７を介して、又はドア２２の開放時に形成される間隙を介して中間室２５にも流入する。このことは流れ矢印３９によって明らかにされている。更に、空気は製造室１２から第２の開口２１を介して入口ゲート１５及び出口ゲート１６に流入し且つ間隙２６を介して中間室２５に流入する。このことは流れ矢印４０によって示されている。これにより、浄化されていない空気又は汚染された空気の空気流が、製造室１２の外側の領域から製造室１２に流入することはない。更に、浄化されていない空気又は汚染された空気が、製造室１２から外部域２０に流出することもない。製造室１２から流出する空気又は外部域２０を介して中間室２５に流入する空気による中間室２５及びゲート領域１７，１８の汚染は、上で説明したファン３１の吸込み側に面した領域から空気を吸い込むことによって防止される。
【００１１】
図２及び図３に示した本発明の第２実施例では、装置１０ａは液体薬品のための充填装置として形成されている。充填はアンプル２において行われるが、フラスコ等が充填されてもよい。ボックス型のケーシング１１ａが認識され、このケーシング１１ａを、アンプル２が搬送平面４１の高さで、図２では図平面に対して垂直方向で延びる搬送方向４２で通過する。入口ゲート１５ａは、ケーシング１１ａに組み込まれており且つ製造室若しくは隔離内室１２ａに面した中間壁４３を有している。搬送平面４１の下位には、吸込み通路４５を制限する吸込み格子４４が配置されている。この吸込み格子４４と吸込み通路４５とを介して、空気が入口ゲート１５ａの領域からファン３１ａによって吸い込まれ、次いで隔離内室１２ａの上位の分離された中間室４６へ流入する。この中間室４６には換気扇４７が配置されており、この換気扇４７は、清浄空気フィルタ４８を介して空気を隔離内室１２ａ内で循環させる。
【００１２】
図２から流れ矢印４９に基づき認識されるように、空気は入口ゲート１５ａから主として下方に向かって吸込み通路４５に吸い込まれ、この吸込み通路４５のケーシング１１ａの底部に近い縁部域でファン３１ａに向かって上方へ変向される。
【００１３】
更に、図３からは、空気が隔離内室１２ａから入口ゲート１５ａに流入する（流れ矢印５０）ということが判る。これは、図１に示した第１実施例と同様、隔離内室１２ａでは入口ゲート１５ａよりも高い圧力が支配しているからである。第１実施例と同様の、隔離内室１２ａからの空気の所望の吸込みに基づき、隔離内室１２ａへの汚染空気の流入が防止される。
【００１４】
更に、外部域２０ａにおいて入口ゲート１５ａよりも高い空気圧が支配しているか、又は逆に入口ゲート１５ａにおいて外部域２０ａよりも高い空気圧が支配しているかに応じて、流れ矢印５１，５２に対応して、空気が外部域２０ａから入口ゲート１５ａに流入するか、又は空気が入口ゲート１５ａから外部域２０ａに流出するということが認識される。
【００１５】
外部域２０ａから入口ゲート１５ａへの空気の流入により、汚染されたプロセス空気が外部域２０ａに流出することが防止される。このことは、特に有毒な製品の場合に望ましい。逆に、入口ゲート１５ａから外部域２０ａへの空気の所望の流出においては、外部域２０ａに対する隔離内室１２ａの所望の減圧が行われてよいので、補償のために新気として再供給されねばならない装置１０ａからの排気はあまり生ぜしめられない。これにより、装置１０ａのエネルギ需要が低下される。
【００１６】
補足しておくと、装置１０ａは第１実施例と同じく、入口ゲート１５ａに対応する空気流若しくは構造を、やはり装置１０ａの出口側にも有している。更に、隔離内室１２ａ内の空気流もやはり空気層流として形成されている。但し、この空気層流はアンプル２をほぼ垂直方向で上から下へ環流する。しかし、このような空気ガイドは、隔離技術では既に概ね公知である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  包装容器に薬品又は類似製品を充填するための装置の原理平面図である。
【図２】  隔離構造形式の充填装置の概略的な正面図である。
【図３】  充填装置の流入域の、図２に示した平面ＩＩＩ−ＩＩＩの部分断面図である。
【符号の説明】
１  小瓶、２  アンプル、１０，１０ａ  装置、１１，１１ａ  ケーシング、１２  製造室、１２ａ  隔離内室、１３  搬送路、１５，１５ａ  入口ゲート、１６  出口ゲート、１７，１８  ゲート領域、１９，２１  開口、２０，２０ａ  外部域、２２  ドア、２３，２４  プレート、２５  中間室、２６，２７  間隙、２８  換気装置、２９  空気透過性の装置、３１，３１ａ  ファン、３２，４８  清浄空気フィルタ、３３，３４  フラップ、３６，３７  流路、３８  空気層流、３９，４０，４９，５０，５１  流れ矢印、４１  搬送平面、４２  搬送方向、４３  中間壁、４４  吸込み格子、４５  吸込み通路、４６  中間室、４７  換気扇
【図１】
0004574929.tif 000002
【図２】
0004574929.tif 000003
【図３】
0004574929.tif 000004