(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管内に挿入されて配管内部を清掃する配管用清掃治具であって、
砲丸状の外形形状に形成され、ブラシがその外周面に螺旋状に形成され、かつ、固定軸周りに回転自在に構成され、上記配管内に挿入される少なくとも１つの清掃玉と、
上記清掃玉に内蔵され、上記清掃玉を上記固定軸周りに回転駆動するモータと、
後端に位置する上記清掃玉の上記固定軸の後部に連結されたフレキシブルチューブと、
モータ駆動用電源と
を備えていることを特徴とする配管用清掃治具。
【請求項２】
複数個の上記清掃玉が上記固定軸間をスプリングにより屈曲自在に連結されて１列に配列されていることを特徴とする請求項１記載の配管用清掃治具。
【請求項３】
上記複数個の清掃玉は、砲丸状の外形形状が後方側の清掃玉ほど大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項２記載の配管用清掃治具。
【請求項４】
上記フレキシブルチューブの端部に着脱自在に取りつけられた取っ手を備え、
上記モータ駆動用電源が上記取っ手に内蔵され、配線が上記モータ駆動用電源と上記モータとを電気的に接続するように上記フレキシブルチューブおよび上記固定軸内に延線され、上記配線を介しての上記モータ駆動用電源の電力の供給をオン・オフするスイッチが上記取っ手に配設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の配管用清掃治具。
【請求項５】
上記モータ駆動用電源が上記清掃玉のそれぞれに内蔵され、上記モータ駆動用電源の電力の上記モータへの供給が外部より無線により制御されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の配管用清掃治具。
【請求項６】
上記配管内の上記清掃玉の位置を報知するブザーが該清掃玉に内蔵されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の配管用清掃治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、配水管などの配管の内部を清掃する際に用いられる清掃治具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
戸建住宅や集合住宅などには、一般に、台所排水、浴室排水、便所排水などの排水設備が設けられている。また、オフィスビル、ホテルなどにおいても、厨房排水、便所排水などの各種排水設備が設けられている。これらの排水設備の各配水管には、糸くずなどの繊維類、ぼろ布・紙類、台所や厨房から発生する固形物、グリース、石鹸などが詰まってしなうことがあり、その除去を行う必要がある。
【０００３】
従来の配管用清掃治具は、清掃用ヘッドを配管内に送り込むワイヤを、フレキシブルチューブ内に挿入配置して、強い押し込み力が得られるようにし、さらには、フレキシブルチューブの先端部に略球形のガイド部材を設けて、配管内に屈曲や段差があっても、清掃用ヘッドが配管の内壁面に引っ掛からないようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の配管用清掃治具では、操作手元から清掃用ヘッドまでの構成をフレキシブルチューブとワイヤとの二重構造として、強い押し込み力を得ている。しかし、このようなフレキシブルチューブとワイヤとの二重構造物では、短い配管内に清掃用ヘッドを押し込むことはできるとしても、清掃用ヘッドを押し込む距離には限界がある。特に、配管内の遠い位置に凹凸や曲がりが合った場合には、清掃用ヘッドを押し込むことができなくなってしまう。
【０００６】
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、清掃用ヘッド自体に前進機能を付与し、短い配管のみならず、長い配管でも簡易に清掃できる配管用清掃治具を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明による配管用清掃治具は、配管内に挿入されて配管内部を清掃するものであって、砲丸状の外形形状に形成され、ブラシがその外周面に螺旋状に形成され、かつ、固定軸周りに回転自在に構成され、上記配管内に挿入される少なくとも１つの清掃玉と、上記清掃玉に内蔵され、上記清掃玉を上記固定軸周りに回転駆動するモータと、後端に位置する上記清掃玉の上記固定軸の後部に連結されたフレキシブルチューブと、モータ駆動用電源とを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、清掃玉が回転すると、その砲丸状の外形形状の外周面に螺旋状に形成されたブラシが配管の内壁面をこする。清掃玉の回転力がこの時発生するその摩擦力により前進力に変換され、清掃玉が配管内を清掃しつつ前進する。そこで、フレキシブルチューブによる清掃玉の押し込み力が不要となり、短い配管のみならず、長い配管でも簡易に清掃できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１に係る配管用清掃治具の全体構成を示す一部破断側面図、図２はこの発明の実施の形態１に係る配管用清掃治具における清掃玉の構成を説明する断面図である。
【００１０】
図１および図２において、配管用清掃治具１は、それぞれ砲丸状の外形形状を有し、ブラシ３がその外表面に螺旋状に形成され、かつ、モータ４が内蔵されている先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃと、先行清掃玉２Ａと中央清掃玉２Ｂとを屈曲自在に連結する第１スプリング５と、中央清掃玉２Ｂと後行清掃玉２Ｃとを屈曲自在に連結する第２スプリング６と、後行清掃玉２Ｃに連結されたフレキシブルチューブ７と、フレキシブルチューブ７の後端に着脱自在に取り付けられた取っ手８と、モータ駆動用電源としての電池１３の電力をモータ４に供給する配線９と、を有している。
【００１１】
ここで、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃは、それぞれ例えば合成樹脂で作製され、砲丸状外形形状が先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂ、後行清掃玉２Ｃの順に大きくなっている。また、モータ４は、固定軸としてのモータ軸４ａと、モータ軸４ａに固着され、複数の磁極が外周面に等角ピッチに形成される界磁極４ｂと、界磁極４ｂを取り囲むように配置される電機子４ｃとから構成されている。また、軸受１０は、円筒状の内輪１０ａと、内輪１０ａにベアリング１０ｃを介して回転自在に装着された外輪１０ｂとから構成されている。
【００１２】
そして、軸受１０の内輪１０ａがモータ軸４ａに外嵌状態に圧入され、外輪１０ｂが先行清掃玉２Ａに内嵌状態に圧入されて、モータ４が先行清掃玉２Ａに内蔵されている。この時、電機子４ｃは、界磁極４ｂを取り囲むように先行清掃玉２Ａ内に配設されている。また、整流子１１がモータ軸４ａに装着され、ブラシ１２が整流子１１に摺接するように先行清掃玉２Ａに配設されている。そして、配線９がこの整流子１１に接続され、ブラシ１２を介して電機子４ｃの電機子巻線に電気的に接続されるようになっている。
これにより、電池１３の電力が配線９を介してモータ４に供給されると、先行清掃玉２Ａがモータ軸４ａに対して回転される。
なお、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃも、先行清掃玉２Ａと同様に、モータ４が内蔵されている。
【００１３】
そして、先行清掃玉２Ａが取り付けられているモータ軸４ａと中央清掃玉２Ｂが取り付けられているモータ軸４ａとが、第１スプリング５により連結されている。また、中央清掃玉２Ｂが取り付けられているモータ軸４ａと後行清掃玉２Ｃが取り付けられているモータ軸４ａとが、第２スプリング６により連結されている。
フレキシブルチューブ７は、一端が後行清掃玉２Ｃに取り付けられたモータ軸４ａにナット１７により締着固定され、他端が取っ手８にナット１８により締着固定されている。そして、電力供給用の配線９が取っ手８、フレキシブルチューブ７、各モータ軸４ａ内に延線され、各モータ軸４ａで整流子１１に電気的に接続されている。
【００１４】
取っ手８には、レバー１４が装着され、このレバー１４を把持することによってスイッチ１５を閉成させて、電池１３の電力を整流子１１およびブラシ１２を介して電機子４ｃに供給するようになっている。また、レバー１４の把持を止めると、レバー１４はばね１６の付勢力により初期状態に復帰し、スイッチ１５が開成され、電機子４ｃへの電力の供給が停止される。
【００１５】
このように構成された配管用清掃治具１の動作について説明する。
先行清掃玉２Ａと中央清掃玉２Ｂとは、第１スプリング５により連結されているので、先行清掃玉２Ａと中央清掃玉２Ｂとは、第１スプリング５の部位で屈曲自在となる。同様に、中央清掃玉２Ｂと後行清掃玉２Ｃとは、第２スプリング６の部位で屈曲自在になっている。そこで、先行清掃玉２Ａが配管の屈曲部に到達すると、第１スプリング５の部位で折れ曲がり、配管の屈曲部に沿って前進することができる。ついで、中央清掃玉２Ｂが配管の屈曲部に到達すると、第２スプリング６の部位で折れ曲がり、配管の屈曲部に沿って前進することができる。さらに、後行清掃玉２Ｃが配管の屈曲部に到達すると、フレキシブルチューブ７が折れ曲がり、配管の屈曲部に沿って前進することができる。
【００１６】
また、電池１３の電力が電機子４ｃに供給されると、後行清掃玉２Ｃをモータ軸４ａに対して回転させる力が発生する。この時、モータ軸４ａに連結されているフレキシブルチューブ７はねじれに対する剛性が大きいので、作業者がフレキシブルチューブ７を把持することで、モータ軸４ａの回転が阻止される。即ち、モータ軸４ａが固定軸となり、後行清掃玉４Ｃが回転することになる。
また、第２スプリング６はねじれに対する剛性が大きく、かつ、後行清掃玉２Ｃのモータ軸４ａに連結されているので、中央清掃玉２Ｂのモータ軸４ａが固定軸となり、中央清掃玉２Ｂが回転することになる。同様に、第１スプリング５はねじれに対する剛性が大きく、かつ、中央清掃玉２Ｂのモータ軸４ａに連結されているので、先行清掃玉２Ａのモータ軸４ａが固定軸となり、先行清掃玉２Ａが回転することになる。
【００１７】
また、作業者が、取っ手８のレバー１４を把持すると、スイッチ１５が閉成し、電池１３の電力が各モータ４に供給され、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃが回転駆動される。そして、取っ手８のレバー１４の把持を止めると、スイッチ１５が開成し、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃの回転が停止される。
【００１８】
つぎに、この配管用清掃治具１を用いた清掃方法について説明する。
まず、先行清掃玉２Ａを配管内に入口から押し入れる。ついで、作業者がレバー１４を把持し、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃを回転させる。そこで、先行清掃玉２Ａは、ブラシ３が配管の内壁面をこすりつつ回転する。この時、ブラシ３が螺旋状に形成されているので、先行清掃玉２Ａの回転力が前進力に変換され、先行清掃玉２Ａが配管内を前進する。この先行清掃玉２Ａの前進にともない、中央清掃玉２Ｂが配管内に引き込まれ、同様にブラシ３で配管の内壁面をこすりつつ前進する。ついで、後行清掃玉２Ｃが配管内に引き込まれ、同様にブラシ３で配管の内壁面をこすりつつ前進する。これにより、配管内の異物はブラシ３により配管の内壁面から除去される。
【００１９】
作業者は、取っ手８を持ってレバー１４を把持しつつ、フレキシブルチューブ７を配管内に繰り入れ、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃは自力で配管内を前進移動する。そして、先行清掃玉２Ａが配管の屈曲部に到達すると、第１スプリング５の部位で折れ曲がり、配管の屈曲部に沿って前進する。ついで、中央清掃玉２Ｂが配管の屈曲部に到達すると、第２スプリング６の部位で折れ曲がり、配管の屈曲部に沿って前進することができる。さらに、後行清掃玉２Ｃが配管の屈曲部に到達すると、フレキシブルチューブ７が折れ曲がり、配管の屈曲部に沿って前進する。
【００２０】
そして、先行清掃玉２Ａが配管の出口開口に到達すると、作業者はレバー１４の把持をやめ、取っ手８をフレキシブルチューブ７から取り外す。そして、先行清掃玉２Ａを持って、配管用清掃治具を配管出口から引き抜いて、配管の清掃作業が終了する。
また、先行清掃玉２Ａが配管の途中で清掃作業を中止する場合には、作業者はレバー１４の把持をやめ、フレキシブルチューブ７を持って、配管用清掃治具を配管入口から引き抜くことになる。
【００２１】
ここで、ブラシ３は、砲丸状の外形形状の外周面に螺旋状に形成されていればよく、その長さは特に限定されない。例えば、ブラシ３が各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃに螺旋状に形成された場合に、モータ軸４ａの軸心からブラシ３の先端までの距離が等しくなるようにしてもよい。この場合、各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃにおいては、砲丸状外形形状の先端側のブラシ３ほど長さが長くなり、剛性が小さくなる。つまり、先端側ほど、清掃能力が小さくなる。また、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂ、後行清掃玉２Ｃの順に、ブラシ３の長さが短くなり、清掃能力が大きくなる。そこで、配管内に付着している異物は、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃにより、付着強度の弱い順に除去され、スムーズな清掃作業が行われる。
【００２２】
このように、モータ４を各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃに内蔵して回転自在に構成し、かつ、ブラシ３を各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃの外周面に螺旋状に形成しているので、各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃが配管内を自力で移動できる。そこで、フレキシブルチューブ７により各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃを押し込む必要がなく、より柔軟性のある材料でフレキシブルチューブ７を作製でき、配管の曲がり合わせて自在に屈曲できるようになる。また、各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃ間が第１および第２スプリング５，６により屈曲自在に連結されているので、各清掃玉２Ａ，２Ｂ，２Ｃが配管の屈曲部で停止することも回避される。これにより、短い配管のみならず、長い配管でも簡易に清掃することができる。
また、この配管用清掃治具はブラシ清掃であるため、予め清掃用薬品を配管内に挿入しておけば、配管の内壁面に強固に付着している異物をも除去することができる。
【００２３】
また、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃが砲丸状の外形形状に形成されているので、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃは少ない抵抗で配管の屈曲部を曲がることができ、屈曲部の途中で停止するような不具合の発生が抑制される。
また、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃの砲丸状外形形状が先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂ、後行清掃玉２Ｃの順に大きくなっている。そこで、配管の内壁面に付着している異物は、付着強度の弱いものから順に、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃにより除去される。これにより、清掃玉が急激に大きな摩擦力を受けて回転できなくなるような不具合を未然に防止できる。
【００２４】
実施の形態２．
この実施の形態２では、取っ手８に切換スイッチを設け、切換スイッチを切り換えて正逆の電位をモータ４に印加するようにしている。
なお、他の構成は上記実施の形態１と同様に構成されている。
【００２５】
この実施の形態２によれば、切換スイッチを切り換えて、逆電位をモータ４に印加すれば、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃを後退移動させることができる。そこで、先行清掃玉２Ａが配管の途中で清掃作業を中止する場合には、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃを後退移動させて、配管用清掃治具を配管入口から引き抜くことができ、作業性が向上される。
【００２６】
実施の形態３．
この実施の形態３では、先行清掃玉２Ａ、中央清掃玉２Ｂおよび後行清掃玉２Ｃのそれぞれに電池１３、受信装置、制御装置を内蔵させ、無線にて外部から各モータ４を駆動制御するようにしている。
なお、他の構成は上記実施の形態１と同様に構成されている。
【００２７】
この実施の形態３においても、上記実施の形態１と同様の効果が得られる。
また、この実施の形態３によれば、配線９が不要となり、フレキシブルチューブ７および取っ手８の構成が簡素化される。
【００２８】
実施の形態４．
この実施の形態４では、例えば先行清掃玉２Ａにブザーを内蔵させるようにしている。
なお、他の構成は上記実施の形態１と同様に構成されている。
【００２９】
この実施の形態４では、必要に応じてブザーを鳴らすことで、先行清掃玉２Ａの位置を把握することができる。そこで、万一、清掃玉が配管内で自力移動できなくなり、フレキシブルチューブ７を引っ張っても清掃治具を回収できない場合でも、先行清掃玉２Ａの配管内の位置が簡易に把握できるので、配管の当該位置を取り外し、清掃治具を速やかに回収することができる。
【００３０】
なお、上記各実施の形態では、３つの清掃玉を直列に屈曲自在に連結するものとして説明しているが、清掃玉の個数はこれに限定されることはなく、１つでも、２つでも、４つ以上でもよい。
また、上記各実施の形態では、後行清掃玉２Ｃのモータ軸４ａとフレキシブルチューブ７とをナット１７で締結するものとしているが、両者をスプリングを用いて屈曲自在に連結するようにしても良い。この場合、後行清掃玉２Ｃとフレキシブルチューブ７との間の屈曲自在性が増し、後行清掃玉２Ｃが配管の屈曲部で曲がりやすくなり、停止するような不具合の発生が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の実施の形態１に係る配管用清掃治具の全体構成を示す一部破断側面図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る配管用清掃治具における清掃玉の構成を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  配管用清掃治具、２Ａ  先行清掃玉、２Ｂ  中央清掃玉、２Ｃ  後行清掃玉、３  ブラシ、４  モータ、４ａ  モータ軸（固定軸）、５  第１スプリング、６  第２スプリング、７  フレキシブルチューブ、８  取っ手、９  配線、１５  スイッチ。
【図１】
0004510731.tif 000002
【図２】
0004510731.tif 000003