(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に衣類投入口を有するドラム式衣類乾燥機を上下に二段積み重ねた構造の二段式の衣類乾燥機であって、上下段それぞれの衣類乾燥機は前記衣類投入口を開閉する横開き式のドアを備え、上段の衣類乾燥機のドアを開くための把手が、該ドアを挟んでその支軸と反対側であって該ドアの中心点を通る水平線よりも下側の位置に設けられる一方、下段の衣類乾燥機のドアを開くための把手は、該ドアを挟んでその支軸と反対側であって該ドアの中心点を通る水平線よりも上側の位置に設けられ、
上下段の衣類乾燥機においてそれぞれ、前記把手の取付位置と各ドアの中心点とを結ぶ線と、前記水平線との成す角度が等しくされてなり、
前記各ドアの右開き又は左開きの選択が可能であるように、前記各支軸は筐体前面の右縁部又は左縁部に選択的に取り付け可能であって、前記各把手が上下倒置した状態でドアが装着されたときに該ドアの閉鎖を阻止する阻止手段を備えることを特徴とする二段式衣類乾燥機。
【請求項２】
前記阻止手段はドアの内面側に設けられた凸部であり、筐体前面には把手が正規の状態でドアが装着されたときに前記凸部が挿入可能な開口が形成され、さらに該開口への前記凸部の挿入を検知することでドアの開閉を検知するドア開閉検知手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の二段式衣類乾燥機。
【請求項３】
前記ドア開閉検知手段は前記開口の内側にあって前記凸部に当接して移動する可動部を含み、該開口は、上段の衣類乾燥機ではドアの真下、下段の衣類乾燥機ではドアの真上に設けられることを特徴とする請求項２に記載の二段式衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コインランドリー店舗や病院、ホテル等の各種施設に設置される、ドラム式衣類乾燥機を上下に二段積み重ねた構造の二段式衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
コイン式の洗濯機や衣類乾燥機等のランドリー機器が設置されるコインランドリー店舗や各種施設では、経営効率を上げるために同一床面積内にできるだけ多くの機器を設置したいという要求がある。こうした要求に応えるために、従来より、ドラム式衣類乾燥機を上下二段に積み重ねた構造の二段式衣類乾燥機が市販されている（例えば非特許文献１など参照）。
【０００３】
この構造の衣類乾燥機では、１台分の設置面積に２台分の衣類乾燥機を設置することができ、店舗内或いは室内空間を有効に利用することができる。しかしながら、当然のことながら、外形寸法は高いものとなり、上段の衣類乾燥機のドアを開閉するための把手の位置もかなり高くなる。例えば非特許文献１に記載の二段式衣類乾燥機では、外形寸法の高さは約２０００mm、上段のドアの把手の高さは約１５００mmとなる。そのため、背の低い人では上段の衣類乾燥機のドアが開閉しにくいという問題がある。一方、下段の衣類乾燥機のドアを開閉するための把手の位置はかなり低い位置になる。そのため、特に背の高い人にとっては腰を屈めた状態でないと下段衣類乾燥機のドアの把手に手が掛からず、ドアが開閉しにくいという問題がある。
【０００４】
【非特許文献１】“ガス式衣類乾燥機  SCD-6090GC”、［Online］、三洋電機テクノクリエイト株式会社、［平成１７年１０月７日検索］、インターネット〈 URL:  http://www.sanyo-technocreate.jp/products/coinlaundry/05/scd-6090gc/index.html〉
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、上下二段式の衣類乾燥機において、利用者の背の高さに拘わらず各衣類乾燥機のドアの開閉を行い易くして使い勝手を改善することを主な目的としている。また、そのように使い勝手を向上させた構造を採る場合でも、製造現場や据付現場でのドア取り付け作業の作業効率を高めることも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために成された本発明は、前面に衣類投入口を有するドラム式衣類乾燥機を上下に二段積み重ねた構造の二段式の衣類乾燥機であって、上下段それぞれの衣類乾燥機は前記衣類投入口を開閉する横開き式のドアを備え、上段の衣類乾燥機のドアを開くための把手が、該ドアを挟んでその支軸と反対側であって該ドアの中心点を通る水平線よりも下側の位置に設けられる一方、下段の衣類乾燥機のドアを開くための把手は、該ドアを挟んでその支軸と反対側であって該ドアの中心点を通る水平線よりも上側の位置に設けられ、
上下段の衣類乾燥機においてそれぞれ、前記把手の取付位置と各ドアの中心点とを結ぶ線と、前記水平線との成す角度が等しくされてなり、
前記各ドアの右開き又は左開きの選択が可能であるように、前記各支軸は筐体前面の右縁部又は左縁部に選択的に取り付け可能であって、前記各把手が上下倒置した状態でドアが装着されたときに該ドアの閉鎖を阻止する阻止手段を備えることを特徴としている。
【０００７】
従来の二段式衣類乾燥機では上下の衣類乾燥機ともに、ドアを開閉する把手がドアの中心点を通る水平線上に設けられていたのに対し、本発明に係る二段式衣類乾燥機では、上段の衣類乾燥機において把手が上記水平線よりも低い位置、つまりドアの真横ではなく斜め下方に配置されている。これにより、この把手の位置は従来よりも低くなり、背の低い人でもドアの開閉が容易になる。
【０００９】
また本発明に係る二段式衣類乾燥機では、下段の衣類乾燥機において把手が上記水平線よりも高い位置、つまりドアの真横ではなく斜め上方に配置されている。これにより、この把手の位置は従来よりも高くなり、背の高い人でもドアの開閉が容易になる。
【００１０】
ところで、非特許文献１にも「レイアウトフリーの『ドア左右付け替え設計』と記載されているように、従来の二段式衣類乾燥機では、右開き又は左開きの選択が可能であるようにドアの支軸は筐体前面の左右縁部のいずれかに選択的に取り付け可能となっている。こうした構造とする場合、従来のように把手がドアの真横に配置されていれば、上下段の違いを含めて全ての衣類乾燥機のドアに同一のものを使用することができ、製造現場や据付現場では混乱が起こらない。
【００１１】
本発明に係る二段式衣類乾燥機でも製造現場や据付現場でのドアの取付作業を容易にするために、上下段の衣類乾燥機において、前記把手の取付位置と各ドアの中心点とを結ぶ線と、前記水平線との成す角度が等しくされている。
【００１２】
これにより、例えば支軸が筐体前面の右縁部にある状態で把手が上記水平線よりも下に位置するタイプのドア（把手下取付ドア）と上に位置するタイプのドア（把手上取付ドア）とを製造すれば、支軸が筐体前面の左縁部にくるようにしたものでは、把手下取付ドアと把手上取付ドアとを上下倒置して用いることができる。
【００１３】
但し、上段の衣類乾燥機では把手が斜め上取付けにならないように、下段の衣類乾燥機では把手が斜め下取付けにならないように、把手下取付ドアと把手上取付ドアとを適切に、つまり正規の状態に取り付ける必要がある。そこで、もし正規でない状態にドアが取り付けられた場合でも、作業者がそれにすぐに気付くようにしておけば、非正規品が後続の製造ラインに流れたり誤った状態のまま顧客に引き渡されたりすることを回避することができる。
【００１４】
こうしたことに対応するために、ドアの右開き又は左開きの選択が可能であるように前記支軸は筐体前面の右縁部又は左縁部に選択的に取り付け可能であり、前記把手が上下倒置した状態でドアが装着されたときに該ドアの閉鎖を阻止する阻止手段を備える構成となっている。
【００１５】
これにより、前述のように把手の位置が適切でないように誤ってドアを取り付けた場合には阻止手段によりドアが完全には閉まらないので、作業者が迅速にミスを認識し取り付け直しを行うことができる。
【００１６】
また上記構成において、前記阻止手段はドアの内面側に設けられた凸部であり、筐体前面には前記把手が正規の状態でドアが装着されたときに前記凸部が挿入可能な開口が形成され、さらに該開口への前記凸部の挿入を検知することでドアの開閉を検知するドア開放検知手段を備える構成とすることができる。
【００１７】
この構成では、ドアの取付ミスを間接的に知らせるための阻止手段とドアの開閉検知のための構成部材とが兼用される。そのため、前述のようにドアが上下倒置した正規でない状態に取り付けられると、ドアが完全には閉鎖せずドア開放検知手段によりドアが開放していることが検知される。これにより、仮にドアの取付ミスが製造や据付けの過程で見逃された場合でも、ドアが開放した状態ではドラムの回転等の動作は行われないので、例えば運転試験等の際に上記ミスを容易に発見することができる。
【００１８】
さらにまた、前記ドア開閉検知手段は前記開口の内側にあって前記凸部に当接して移動する可動部を含み、該開口は、上段の衣類乾燥機ではドアの真下、下段の衣類乾燥機ではドアの真上に設けられる構成とするとよい。
【００１９】
この構成では、把手の取付位置とドア開放検知手段の上記可動部と位置との離間角度がドアの円周上の９０°未満と、両者の離間距離が小さいので、何らかの原因でドアが変形した場合でも可動部の位置でのドア内面の浮き上がり量が小さくて済み、それ故に凸部による可動部の押し込み不良を回避してドア開閉の誤検知を減らすことができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明に係る二段式衣類乾燥機によれば、背の低い人にとっても背の高い人にとってもドアの開閉を容易にすることができ、使い勝手を向上させることができる。また、こうした衣類乾燥機を製造したり据え付けたりする際にも、ドアの取付作業が繁雑になることを回避し、仮に取付ミスが生じた場合でも迅速に見つけることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明に係る二段式衣類乾燥機の一実施例を、図１〜図６を参照して説明する。この実施例の二段式衣類乾燥機は典型的にはコインランドリー店舗に設置される、コイン式の衣類乾燥機である。
【００２２】
図１は本実施例の二段式衣類乾燥機の正面平面図、図２は図１の二段式衣類乾燥機のドアを左開き用に付け替えた状態を示す正面平面図、図３は上段衣類乾燥機の概略構成を示す縦断面図、図４は上段の衣類乾燥機用の前面板（ドアを装着しない状態）の正面図、図５は上段の衣類乾燥機用のドアの左側面縦断面図、図６は図５中のドア開閉検知スイッチ取付部付近の左側面図である。
【００２３】
この二段式衣類乾燥機は、図１に示すように、下段の衣類乾燥機２０の上に上段の衣類乾燥機１０が配置され、両者は一体化されている。この二段式衣類乾燥機の筐体の一部である前面板は、上段前面板１１、下段前面板２１に分かれており、それぞれの前面板１１、２１には円形状の大きな衣類投入口（例えば前面板１１に対しては衣類投入口１１１：図４参照）が形成されている。そして、各衣類投入口は、前面板１１、２１の右縁部で垂直に延伸する支軸１３、２３を中心に蝶動自在である円形状のドア１２、２２により開閉される。即ち、図１においては、ドア１２、２２はともに右方向に横開き可能である。
【００２４】
上段衣類乾燥機１０においては、図３に示すように、周面円筒形状のドラム４０が図示しない略水平な主軸を中心に回転自在に据えられている。モータ４１はタイミングベルト４２を介してドラム４０を回転駆動するとともにブロア４３を回転させる。ブロア４３が回転すると、後面に設けられている吸気フィルタ４４にて塵埃が除去された外気が吸気口４５から吸い込まれる。取り込まれた外気はガスヒータ等によるヒータ４６により加熱されて、前方からドラム４０内へ送り込まれる。ドラム４０内では加熱空気と湿った洗濯物との間で熱交換が行われ、洗濯物は乾燥する。そして、洗濯物から出た水蒸気を多量に含む湿った空気はドラム４０後部の排気フィルタ４７を通る際に糸屑等が除去され、排気口４８から上方へ排出される。なお、下段衣類乾燥機２０も基本的には上記上段衣類乾燥機１０と同じ構成を有している。
【００２５】
図１において、例えば上段衣類乾燥機のドア１２を開放すると、前面板１１の中央の衣類投入口１１１の内側には上記ドラム４０の前端面に形成された大きな開口が覗いており、この開口を通してドラム４０内に洗濯物を出し入れする。下段衣類乾燥機２０も同様に、ドア２２を開くとドラム前端面の開口が覗いているから、この開口を通してそのドラム内に洗濯物を出し入れする。
【００２６】
上下段の衣類乾燥機１０、２０の動作をそれぞれ独立に制御するための制御基板等の主要な電気回路は上段のドア１２と下段のドア２２との間に集中的に配設されており、その右縁部にはそれぞれ硬貨投入口や運転残り時間の表示器、引出式の硬貨収納箱などを備える、上段用操作パネル１５、下段用操作パネル２５が設置されている。この操作パネル１５、２５の後方には硬貨の検知を行なうための硬貨検知部が設けられており、利用者が所定額の硬貨を硬貨投入口に投入すると硬貨検知部により硬貨の識別が行われ、正規の金額であると確認されると制御回路に信号を送り、所定時間の乾燥運転を自動的に開始するようにしている。
【００２７】
図５に示すように、ドア１２（ドア２２も基本的には同様）は、略円環状のドア枠体１２１の中央開口に円形状のドアガラス１２２が嵌め込まれており、これによりドラム内部が透視可能となっている。ドア枠体１２１の外縁部にはゴム製のパッキン１２３が周設されており、これによりドア１２を閉鎖した際の気密性を高めている。
【００２８】
ドア１２、２２の外周部には内側にドア１２、２２を閉鎖状態に保持するラッチ機構を有する把手１４、２４が設けられるが、従来の二段式衣類乾燥機では、上下段の衣類乾燥機ともに、その把手はドアを挟んで支軸と反対側であってドアの中心点を通る水平線（図１中のＳ１、Ｓ２）上に配置されている。これに対し、この二段式衣類乾燥機の特徴として、上段の衣類乾燥機１０では把手１４は水平線Ｓ１よりも下側にずらして、つまり斜め下方に設けられ、下段の衣類乾燥機２０では把手２４は水平線Ｓ２よりも上側にずらして、つまり斜め上方に設けられている。
【００２９】
具体的には、ドア１２の中心点と把手１４の略中心とを結ぶ線と水平線Ｓ１との成す角度θ１は３０°に、ドア２２の中心点と把手２４の略中心部とを結ぶ線と水平線Ｓ２との成す角度θ２も同じ３０°に設定されている。従来はこのθ１、θ２はいずれも０°である。なお、この例ではθ１＝θ２＝３０°であるが、このθ１、θ２は０°よりも大きく９０°よりも小さい範囲であればよい。但し、実用的には３０°程度がちょうどよい。
【００３０】
図１に示した構成では、ドア１２、２２はいずれも右開きであるが、設置場所の都合により左開きが適当なことがあり、また左利きの人のためには左開きのほうが便利である。そこで、ドア１２、２２は右開き、左開きの仕様に応じて製造段階（或いは据付け段階）で付け替えが可能となっている。即ち、図４に示すように、上段用の前面板１１には右縁部に右開き用の支軸装着部１１３が設けられ、左縁部に左開き用の支軸装着部１１４が設けられ、いずれかの支軸装着部１１３又は１１４に支軸を装着するようにドアの取付を行うことで、右開き又は左開きを選択できる。下段衣類乾燥機２０についても同様である。
【００３１】
もちろん、この二段式衣類乾燥機では、ドア１２、２２において把手１４、２４が水平線Ｓ１、Ｓ２上に位置する構成となっていないため、例えば図１に示す上段衣類乾燥機１０のドア１２を左開きに変更すべくそのままドア１２を上下倒置させると（つまりドア１２の中心点を中心に１８０°回転させると）、支軸１３は左開き用支軸装着部１１４に装着できるものの把手１４の位置が斜め下方ではなく斜め上方になってしまう。しかしながら、前述したように上下段で把手のずらし角度θ１、θ２を同一にしているため、下段衣類乾燥機２０のドア２２を上下倒置させると（つまり１８０°回転させると）、左側に支軸２３が位置し把手２４がちょうど斜め下方にくる。
【００３２】
図１に示す下段衣類乾燥機２０のドアを左開きに変更する場合にも同様に、上段衣類乾燥機１０のドア１２を取り外して上下倒置させると（つまり１８０°回転させると）左側に支軸１３が位置し把手１４がちょうど斜め上方にくる。つまり、図１に示すような右開きドア仕様を左開きドア仕様に変更する場合には、右開きの際に上下段にそれぞれ取り付けるドアを入れ替えた上で倒置して取り付ければよい。これにより、図２に示すように上段衣類乾燥機１０のドア２２は斜め下方に把手２４が位置し、下段衣類乾燥機２０のドア１２は斜め上方に把手１４が位置したもの、つまり正規な状態となる。
【００３３】
但し、把手の位置が図１、図２のように適切でない状態、つまりはドアが正規の状態ではなく上下倒置した状態でもそれぞれの支軸を支軸装着部１１３、１１４に装着することは可能であるため、作業者が誤ってドア１２、２２を取り付けてしまう可能性がある。そこで、この二段式衣類乾燥機では、前述のようにドア１２、２２が正規な状態（図１又は図２に示す状態）とは異なる状態に取り付けられた場合に、ドア１２、２２が完全には閉まらないような構造を採用している。
【００３４】
即ち、図５に示すように右開き仕様のときの上段用のドア１２には、前面板１１側の円環状のドア受け枠１１２に接触するドア外周側内面であって該ドア１２の中心点の真下に本発明における阻止手段としての凸部１２４が設けられており、前面板１１のドア受け枠１１２にあってその中心点の真下には上記凸部１２４が挿入される受入れ開口１１５が形成されている。一方、図示しないものの右開き仕様のときの下段用のドア２２には、前面板２１側のドア受け枠に接触するドア外周側内面であって該ドア２２の中心点の真上に同様の凸部が設けられており、前面板２１のドア受け枠にあってその中心点の真上にはその凸部が挿入される受入れ開口が形成されている。
【００３５】
したがって、例えば図１に示すように上段衣類乾燥機１０において把手１４が斜め下にある状態でドア１２が前面板１１に装着されれば、凸部１２４と受入れ開口１１５との位置が一致し凸部１２４は受入れ開口１１５に挿入されるため、ドア１２は完全に閉鎖し得る。これに対し、ドア１２を上下倒置した状態で前面板１１に装着すると、凸部１２４はドア中心点の真上にきて受入れ開口１１５の位置と一致しないため、このドア１２を閉めようとしても凸部１２４がドア受け枠１１２に当接してドア１２は完全には閉まらない。これにより、製造工程や据付け時において作業者はドア１２の取付けが上下逆さまであることに気付き、速やかに修正することができる。下段の衣類乾燥機２０においても同様であるから作業はすぐに間違いに気付くことができる。
【００３６】
さらに、上記ドア１２に設けられた凸部１２４はドア１２の開閉検知のためのスイッチを作動させる機構の一部を構成している。即ち、受入れ開口１１５の内側には、凸部１２４により押し込まれる受け板３１が本発明に係る可動部として配置されており、この受け板３１は垂直に延伸する回動軸３２により軸支された、下側棒状体が長く延びた略コ字形状のスイッチレバー３０の上側棒状体の端部に固定されている。スイッチレバー３０の下側棒状体の端部付近にはドア開閉検知スイッチとしてのマイクロスイッチ３３が配設され、下側棒状体が後方に移動したときにマイクロスイッチ３３のヒンジレバー３４を押し込んでマイクロスイッチ３３の接点を閉成させるように構成されている。
【００３７】
即ち、スイッチレバー３０は回動軸３２に設けられたバネにより受け板３１が前方に回動する方向に付勢されており、このときスイッチレバー３０の下側棒状体の端部も図６中の符号３０Ｂに示すように前方に位置している。したがって、このときにはスイッチレバー３０はマイクロスイッチ３３のヒンジレバー３４を押しておらず、ヒンジレバー３４は符号３４Ｂに示す位置にあってマイクロスイッチ３３の接点は開成している。前述のように正規の状態に取り付けられたドア１２が完全に閉鎖されると、凸部１２４が受入れ開口１１５内に挿入されて凸部１２４の先端は受け板３１に当接してこれを押し込む。すると、バネの付勢力に抗してスイッチレバー３０は後方に回動し、スイッチレバー３０の下側棒状体の端部も図６中の符号３０Ｂから３０Ａの位置に移動する。これにより、スイッチレバー３０はヒンジレバー３４を押し、マイクロスイッチ３３の接点は閉成する。
【００３８】
このマイクロスイッチ３３のオン／オフは制御回路のマイクロコンピュータ等に入力され、マイクロコンピュータはマイクロスイッチ３３がオン状態であることを検出するとドア１２が閉鎖されているものと認識する。マイクロコンピュータは運転開始指令が与えられたときでもドアが閉鎖されていることを認識しないと運転を開始しないから、例えば誤ったドアの取付けが見逃されてしまった場合でも、例えば組立品の検査工程で、或いは据え付け作業後の試験運転の際に運転が開始されないことを認識してドアの取付けミスを発見することができる。
【００３９】
また、上記構成では、例えば図１に示すように右開き仕様の状態では、ドア１２の把手１４が斜め下方に位置しているため、この把手１４の位置と凸部１２４と受入れ開口１１５との挿入位置との間の離間角度は約６０°と近くなっている。熱等の原因でドア１２が変形して歪んだ場合、把手１４の位置ではドア受け枠１１２に対するドア１２の密着性は高いが、把手１４の位置から離れるほど密着性が悪くなって浮き上がり量が大きくなる可能性がある。そのため、上記凸部１２４及び受入れ開口１１５の位置が把手１４から遠いとドア１２の浮き上がりのためにドア１２を閉めても凸部１２４が受け板３１を押し込めず、マイクロスイッチ３３の接点が閉成せずにドア開であると誤検知されるおそれがある。これに対し、上記構成では上記凸部１２４及び受入れ開口１１５の位置が把手１４から近いため、仮にドア１２が変形してもドア１２を閉めたときに凸部１２４が受け板３１を押し込める可能性が高くなり、ドア開閉検知の誤動作を軽減できるという利点がある。
【００４０】
なお、上記実施例は一例であって、本発明の趣旨の範囲で適宜変形や修正、或いは追加を行っても本願特許請求の範囲包含されることは明らかである。例えば、上記実施例ではドアは正面円形状を有しているが、正面楕円形状、角に丸みを持たせた正面四角形状など各種の形態に変形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る二段式衣類乾燥機の一実施例の正面平面図。
【図２】図１の二段式衣類乾燥機のドアを左開き用に付け替えた状態を示す正面平面図、
【図３】上段衣類乾燥機の概略構成を示す縦断面図。
【図４】上段の衣類乾燥機用の前面板（ドアを装着しない状態）の正面図。
【図５】上段の衣類乾燥機用のドアの左側面縦断面図。
【図６】図５中のドア開閉検知スイッチ取付部付近の左側面図。
【符号の説明】
【００４２】
１０…上段衣類乾燥機
２０…下段衣類乾燥機
１１、２１…前面板
１１１…衣類投入口
１１２…ドア受け枠
１１３…右開き用支軸装着部
１１４…左開き用支軸装着部
１１５…受入れ開口
１２、２２…ドア
１２１…ドア枠体
１２２…ドアガラス
１２３…パッキン
１２４…凸部
１３、２３…支軸
１４、２４…把手
１５、２５…操作パネル
３０、３０Ａ、３０Ｂ…スイッチレバー
３１…受け板
３２…回動軸
３３…マイクロスイッチ
３４…ヒンジレバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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