(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が潰されて閉塞される、内容物を収容する胴部と、内容物を注出する首部が中央部に形成され、前記胴部の他端を閉塞する肩部と、を有するチューブ容器において、
前記肩部に前記首部を有する固定部と該固定部より一段下がった押圧部とを形成することにより、前記肩部の表面に肉薄となった段差を形成し、
前記段差は、前記肩部の外部に現れ、且つ前記段差を折れ曲がり線として機能させることにより、前記段差に沿って前記押圧部を折り曲げ可能とし、
前記押圧部は、前記首部を中心にして前記首部を囲い込むように変形することを特徴とするチューブ容器。
【請求項２】
請求項１記載のチューブ容器であって、前記押圧部は前記固定部の両側に設けたことを特徴とするチューブ容器。
【請求項３】
請求項１記載のチューブ容器であって、前記押圧部は、前記固定部との境界線方向において、その両端部が前記固定部側に張出した形状を有することを特徴とするチューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、チューブ容器内に収容される内容物を、最後まで容易に使い切ることができるチューブ容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、比較的高い粘性を有する例えば歯磨き粉やクリーム等は、可撓性を有するチューブ容器に収容されて販売及び使用されるのが一般である。このチューブ容器は、一般に、一端が潰されて閉塞された、内容物を収容する胴部と、内容物を取出す首部が中央に形成され、前記胴部の他端を閉塞する肩部から構成されており、首部に装着されたキャップをはずし、胴部を適宜押して内容物を首部を通して注出口より押し出して利用するものである。
【０００３】
このようなチューブ容器は、内容物を押し出すために胴部は軟質材料で作られていても、肩部及首部は内容物を緊密に封止するためのネジ式あるいはスナップ式のキャップを取付けるために肉厚を厚くしたり、硬質の別部材を用いたりして構造的強度を与えている。このため、肩部及び首部周辺は胴部に比べ変形しにくく、収容された内容物を完全に使いきることが困難であり、チューブ容器を廃棄する際に少なからぬ内容物が残留するという問題がある。
【０００４】
そこで、残留量を少なくすることを目的として、従来より多くの技術が提案されている。例えば、内容物を最後まで取り出せるようにしたチューブ容器として、実開平06-059240号、特開平10-264947号等がある。前者の実開平06-059240号に開示された考案は、チューブ容器の肩部の表面側や裏面側にさまざまな形状の溝を配置したものであり、肩部の一部を屈曲しやすくして、最後の段階で、内容物の押出し性を向上させたものである。
【０００５】
また、後者の特開平10-264947号に開示された発明は、肩部の表面側から首部周辺を通過する２本の溝、その中間を通る溝、その外側に放射状に拡がる溝を組み合わせたものであり、同様に、肩部を略フラットに折り畳むことにより内容物の押出し性を向上させたものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来例において、肩部の表面側に折り曲げ線となる溝を形成した場合には、溝が目立ってしまい、チューブ容器の外観を損なうという欠点があった。
【０００７】
一方、上記の従来例には、溝を肩部の裏面側に設ける例も提案されているが、かかる構成の場合、その溝が形成される位置が使用者には見えず、どこが押圧部となり、肩部のどの部分を折り曲げて最後の内容物を搾り出すことが出来るのか、分からないという問題点があった。
【０００８】
そこで本発明は、内容物を最後まで使い切ることができるチューブ容器であって、美感に優れ且つ押圧部の位置が明確であるチューブ容器を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係るチューブ容器は、一端が潰されて閉塞される、内容物を収容する胴部と、内容物を注出する首部が中央部に形成され、前記胴部の他端を閉塞する肩部と、を有するチューブ容器において、前記肩部に前記首部を有する固定部と該固定部より一段下がった押圧部とを形成することにより、前記肩部の表面に肉薄となった段差を形成し、前記段差は、前記肩部の外部に現れ、且つ前記段差を折れ曲がり線として機能させることにより、前記段差に沿って前記押圧部を折り曲げ可能とし、前記押圧部は、前記首部を中心にして前記首部を囲い込むように変形することを特徴とする。
【００１０】
また、前記押圧部は、前記固定部との境界線方向において、その両端部が前記固定部側に張出した形状を与えてもよい。かかる構造によれば、押圧部が変形して胴部内側に折り込まれた場合、その両端部が首部を中心としてこれを囲い込むような形で変形するため、より確実に残留内容物を首部から押し出すことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
[第一実施形態]
本発明に係るチューブ容器の第一実施形態について、図を用いて説明する。本実施形態のチューブ容器１は、洗顔料などの粘性を有するクリーム状化粧料を収容するチューブ容器である。本実施形態のチューブ容器は、図１は本実施形態に係るチューブ容器の斜視図、図２はチューブ容器の部分断面斜視図、図３はチューブ容器の上視図及び部分断面図、図４は残留内容物の押出し作業を説明する図である。
【００１２】
図１に示すように、チューブ容器のチューブ本体１は、化粧料等の内容物を収容する胴部２、胴部２の上端を閉塞する肩部４、周囲にネジ３ａが形成された首部３が設けられている。首部３のネジ３ａには図示しないキャップが螺着される。
【００１３】
胴部２は、多層の合成樹脂層により形成された可撓性を有する筒状体であり、金型内にインサートし、一端２ａに楕円状の肩部４並びにそれに連続する首部３を合成樹脂で射出成形し、一端が閉じた容器を製造する。そして、開放された他端から内容物である化粧料を充填した後、この他端２ｂを前後で潰して、熱溶着することで、チューブ容器１が閉じられる構造となっている。
【００１４】
また肩部４には、図３(ａ)(ｂ)に示すように、半円状の押圧部４ｂ、４ｃを形成する。この押圧部４ｂ、４ｃは、首部３が形成される固定部４ａを挟んで対称に且つこの固定部４ａより一段低くなるように形成されることにより、固定部４ａと押圧部４ｂ、４ｃとの間には段差４ｄ、４ｅが現れることになる。なお、図３(ｂ)は、同図(ａ)のＡ−Ｂ線による断面図である。
【００１５】
したがって、この押圧部４ｂ、４ｃを押圧すると、固定部４ａに対して変形し易い段差４ｄ、４ｅから折れ曲がり、後述するように、肩部４の裏側に回り込んで、内容物を絞り出すことが可能な構造となっている。
【００１６】
また、両側の押圧部４ｂ、４ｃに挟まれる、所定の強度を有する固定部４ａは、肩部４の径方向に掛け渡され、チューブ容器２の形状保持能力を有する。この固定部４ａは、首部３が形成される中央部４a1の幅が、両端部４a2の幅に比べて広くなった形状を有している。このため、これに接する押圧部４ｂ、４ｃはその中央部４b1、４c1に比べて、その両端４b2、４c2で固定部４ａ側に張出して三日月形状を有する。
【００１７】
次に、チューブ容器の使用方法を説明する。図４に示すように、使用者はチューブ本体１を押圧することで、胴部２を潰して注出口３ｂから内容物を押し出す。
【００１８】
このとき、通常、使用者は、胴部２を潰して搾り出すように内容物を押し出していくため、チューブ本体１に収容された内容物の大半が消費され、残量が少なくなると、残留した内容物は変形し難い肩部４の内側に集まる。
【００１９】
この状態で、使用者は一方の手の指で両側の押圧部４ｂ、４ｃを摘み、Ｘ方向に押圧することで、この押圧部４ｂ、４ｃは肉薄となった段差４ｄ、４ｅを支点として折れ曲がる。
【００２０】
そして、図４に示すように、折れ曲がった押圧部４ｂ、４ｃは、肩部４の固定部４ａの裏側に折り込まれて、この部分の残留内容物を押し出すことができる。
なお、本実施形態では、押圧部４ｂ、４ｃの両端部４b2、４c2が固定部４ａ側に張出した形状となっているため、この押圧部４ｂ、４ｃは首部３を中心にこれを囲い込むように変形する。このため、押圧部４ｂ、４ｃは残留内容物を注出口３ｂに向かってより確実に押し出すことができる。
【００２１】
なお、このとき、折れ曲がり線が段差４ｄ、４ｅによって外部に現れるために、使用者は押圧すべき部分（押圧部４ｂ、４ｃ）を容易に認識することができ、作業を誤ることはない。なお、さらにこの押圧部４ｂ、４ｃを明確にするため、”ＰＵＳＨ”等の目印を施してもよい。
【００２２】
このように、本実施形態のチューブ容器１によれば、肩部４及び首部３の付近に残留していた内容物を良好に押し出して使用末期に於けるチューブ本体１内の残留量を減少させることが可能である。
【００２３】
また、本実施形態のチューブ容器１は、押出部４ｂ、４ｃが首部３を有する固定部４ａに対して一段下がるように形成されていることにより、使用者が押出部４ｂ、４ｃを容易に認識できる。さらに、押出部４ｂ、４ｃと固定部４ａとの間に形成される段差４ｄ、４ｅを押圧部４ｂ、４ｃの折れ曲がり線として機能させることで、外観を損なうことなく、美感に優れたチューブ容器とすることができる。なお、本実施例では、押圧部４ｂ、４ｃを片方の手の２本の指で挟持して潰すことが出来るので、押出操作が容易となる。
【００２４】
[第二実施形態]
次に本発明に係るチューブ容器の他の実施形態について図を用いて説明する。
図５は本実施形態に係るチューブ容器の上視図及び部分断面図、図６は残留内容物の押出し作業を説明する図である。なお、上記第一実施形態と同一の構成を有する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００２５】
図５(ａ)(ｂ)に示すように、本実施形態にかかるチューブ容器11は、肩部14において、押圧部14ｂ並びに段差14ｃが首部を肩部14ａの一方にのみに形成されている。なお、図５(ｂ)は、同図(ａ)のＣ−Ｃ線による断面図である。
【００２６】
このように、段差14ｃは第１実施形態と同様に肉薄に形成され、押圧部14ｂを押圧することによりこの部分を固定部14ａに対して折り曲げることができる構造となっている。
【００２７】
次に、かかるチューブ容器の使用方法を説明する。図６に示すように、チューブ本体11の、肩部14内側に残った残留内容物を注出するには、押圧部14ｂを押圧し、段差14ｃに沿って折り曲げる。そして、この押圧部14ｂの折り曲げに伴って、胴部２のチューブを押圧部14ｂと反対側に倒し、胴部２を平らに潰す。
【００２８】
そして、さらに押圧部14ｂを肩部14の固定部14ａの裏側に折り返し、これにより、肩部４の裏面に残った残留内容物を首部３の注出口３ｂがら搾り出すことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のチューブ容器によれば、肩部の一部である押圧部を折り曲げ、これにより肩部付近に残った残留内容物を押し出すことができるため、使用者は、内容物を最後まで使い切ることができる。
【００３０】
特に本発明のチューブ容器によれば、押圧部の折れ曲がり線を肉薄にした段差により形成したため美感に優れたチューブ容器とすることができ、また、かかる段差により使用者は押圧部の位置を容易に認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施形態に係るチューブ容器の斜視図である。
【図２】チューブ容器の部分断面斜視図である。
【図３】チューブ容器の上視図及び部分断面図である。
【図４】残留内容物の押出し作業を説明する説明図である。
【図５】第二実施形態に係るチューブ容器の上視図及び部分断面図である。
【図６】残留内容物の押出し作業を説明する説明図である。
【符号の説明】
１、11    …チューブ容器
２        …胴部
３        …首部
４、14    …肩部
４ａ、14ａ…（首部が形成される）固定部
４ｂ、４ｃ、14ｂ  …押圧部
４ｄ、４ｅ、14ｃ  …段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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