(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ローラを支持させる支持枠と機枠とを接続させるヒンジ手段を備え、該ヒンジ手段を介して前記搬送ローラを上下に開閉させる搬送ローラ開閉装置であって、
前記ヒンジ手段は、
前記機枠に固定され前記支持枠の基部を回動可能に軸支させたブラケットと、
該ブラケットと前記支持枠の基部との軸支部と異なる位置でもって、かつ、前記支持枠に対して上下に揺動するように前記支持枠の上面に軸支されると共に、揺動側に掛止部を設けたリンクと、
機枠側に設けられ、前記掛止部に係合可能な被掛止部と、
前記支持枠を上方へ付勢させる第１捩りコイルバネと
を備えてなり、
前記掛止部に前記被掛止部を係合させて、前記支持枠の全開と全閉との間に前記支持枠を傾斜状に維持可能に構成されていることを特徴とする搬送ローラ開閉装置。
【請求項２】
前記被掛止部は、前記ブラケットの側面であることを特徴とする請求項１記載の搬送ローラ開閉装置。
【請求項３】
前記支持枠は、底面が開口された略箱状に形成され、
前記リンクは、前記支持枠の基部上面を覆うように軸支された略コ字状に形成されると共に、前記ブラケットと前記支持枠の基部との軸支部を構成する第１支持軸をガイドさせる凸湾曲状のガイド孔が側面に形成され、
前記掛止部は、前記リンクの上面に前記リンクと一体成形された凸部であり、
該凸部を前記被掛止部に当接させて係合されると共に、その当接位置より下方に、前記凸部をさらに下方に回動させた際に干渉を回避させる逃げ部が形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の搬送ローラ開閉装置。
【請求項４】
前記凸部を前記ブラケットの側面に当接させて、前記支持枠を第１の傾斜角度でもって維持させると共に、前記凸部を前記逃げ部に当接させて、前記支持枠を第２の傾斜角度でもって維持させることを特徴とする請求項３記載の搬送ローラ開閉装置。
【請求項５】
前記リンクの軸支部を構成する第２支持軸に環装され、前記リンクを上方へ付勢させる第２捩りコイルバネを備えていることを特徴とする請求項１〜４の何れか記載の搬送ローラ開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ローラ開閉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の印刷装置は、被印字媒体を搬送させる搬送路の途中に搬送ローラを適宜配設させているが、中には、この搬送ローラを回動可能に支持させた支持枠を、ヒンジを介して機枠等に接続させて、その支持枠を開閉可能にしたものがある。
【０００３】
例えば、ファクシミリ装置において、操作パネル（支持枠）を２段階に停止させるストッパ機構を設けて、カートリッジ交換時と手動読み取りモード時の夫々に対応させたものがある。
【０００４】
この上記したファクシミリ装置における２段階に停止させるストッパ機構は、一端を操作パネルの側面に回動可能に接続すると共に他端を自由端とした棒状のリンク部材を備え、装置本体にその自由端を係止することで、操作パネルが所要の角度を維持して停止し、さらに、装置本体をその状態から開くことで自由端の係止が解かれ、操作パネルの自重によって傾斜状に全開するようになっている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−５９５５１公報（第４頁、図６、図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、搬送ローラを回動可能に支持させた支持枠を機枠等にヒンジを介して接続させて開閉可能に構成した搬送ローラ開閉装置は、上記した先行のファクシミリ装置の他に、例えば、商品名や価格等をラベルに印刷するラベルプリンタにも採用されている。
【０００７】
このラベルプリンタに用いられる搬送ローラ開閉装置は、上記した先行のファクシミリ装置と同じように、搬送ローラを支持する支持枠は、全開状態と全閉状態と、さらに所要角度の傾斜状態を維持させた中途状態の３つの状態が得られるようになっている。機器のメンテナンスを行う際は支持枠を全開状態にし、被印字媒体を搬送可能な状態にする際は全閉状態にし、さらに、被印字媒体をセットする際は中途状態にするようになっている。
【０００８】
さらに、このラベルプリンタは、上記したファクシミリ装置と違い、ラベルプリンタ内に搬送ローラを回動可能に支持させた支持枠が内装されている。したがって、搬送ローラを開閉する機構は、ラベルプリンタ内という限られたスペースでは、特に、その操作性が問題になってくる。
【０００９】
しかしながら、従来のラベルプリンタに内装された搬送ローラ開閉装置は、上記したファクシミリ装置におけるストッパ機構と略同じ構成であったため、特に支持枠を中途状態に維持する場合、ユーザーが狭いスペース内に手を差し込んで、支持枠の側面側下方に位置したリンクを操作する必要があり、その操作が甚だ面倒であることから改善を図る必要が生じていた。
【００１０】
そこで本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解決できる搬送ローラ開閉装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記技術課題を達成するために、本発明にかかる搬送ローラ開閉装置は、下記の技術的手段を講じた。
すなわち、請求項１にかかる搬送ローラ開閉装置は、搬送ローラを支持させる支持枠と機枠とを接続させるヒンジ手段を備え、該ヒンジ手段を介して前記搬送ローラを上下に開閉させる搬送ローラ開閉装置であって、前記ヒンジ手段は、前記機枠に固定され前記支持枠の基部を回動可能に軸支させたブラケットと、該ブラケットと前記支持枠の基部との軸支部と異なる位置でもって、かつ、前記支持枠に対して上下に揺動するように前記支持枠の上面に軸支されると共に、揺動側に掛止部を設けたリンクと、機枠側に設けられ、前記掛止部に係合可能な被掛止部と、前記支持枠を上方へ付勢させる第１捩りコイルバネとを備えてなり、前記掛止部に前記被掛止部を係合させて、前記支持枠の全開と全閉との間に前記支持枠を傾斜状に維持可能に構成されていることを特徴とする。
請求項２にかかる搬送ローラ開閉装置は、請求項１において、前記被掛止部は、前記ブラケットの側面であることを特徴とする。
請求項３にかかる搬送ローラ開閉装置は、請求項１または２において、前記支持枠は、底面が開口された略箱状に形成され、前記リンクは、前記支持枠の基部上面を覆うように軸支された略コ字状に形成されると共に、前記ブラケットと前記支持枠の基部との軸支部を構成する第１支持軸をガイドさせる凸湾曲状のガイド孔が側面に形成され、前記掛止部は、前記リンクの上面に前記リンクと一体成形された凸部であり、該凸部を前記被掛止部に当接させて係合されると共に、その当接位置より下方に、前記凸部をさらに下方に回動させた際に干渉を回避させる逃げ部が形成されていることを特徴とする。
請求項４にかかる搬送ローラ開閉装置は、請求項３において、前記凸部を前記ブラケットの側面に当接させて、前記支持枠を第１の傾斜角度でもって維持させると共に、前記凸部を前記逃げ部に当接させて、前記支持枠を第２の傾斜角度でもって維持させることを特徴とする。
請求項５にかかる搬送ローラ開閉装置は、請求項１〜４の何れかにおいて、前記リンクの軸支部を構成する第２支持軸に環装され、前記リンクを上方へ付勢させる第２捩りコイルバネを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ブラケットと支持枠の基部との軸支部と異なる位置でもって、かつ、支持枠に対して上下に揺動するように支持枠の上面に軸支したリンクの揺動側に掛止部を設け、その掛止部に係合可能な被掛止部を機枠側に設け、支持枠の上面に軸支したリンクを操作して掛止部に被掛止部を係合することにより支持枠を傾斜状に維持可能に構成して、リンクの操作が支持枠の上方から行える（支持枠の開閉用空間から行える）ようにしたから、支持枠を中途状態にする際の操作性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明にかかる搬送ローラ開閉装置の実施の形態を、添付図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態にかかる搬送ローラ開閉装置は、商品名や価格等をラベルに印刷するラベルプリンタに組み込まれる好適なものが例示されており、ラベル用紙Ｗを搬送させる搬送ローラは、そのラベル用紙Ｗを挟んで上方に配設された一対の上側搬送ローラ３と、ラベル用紙Ｗを挟んで下方に配設された下側搬送ローラ６とで構成されている。
【００１４】
また、本実施の形態にかかる搬送ローラ開閉装置の概略を説明すると、上側搬送ローラ３を支持させる支持枠１と機枠ｍとがヒンジ手段２を介して接続され、そのヒンジ手段２は、上記した支持枠１を全開と全閉との間の中途状態を維持（停止）できるように構成されている。以下、詳述する。
【００１５】
本実施の形態にかかる搬送ローラ開閉装置は、支持枠１と、ヒンジ手段２とを備えてなる。
【００１６】
支持枠１は、図１及び図２に示すように、底部が開口した縦断面視略コ字状に形成され、上記した一対の上側搬送ローラ３を支持させる長尺の略箱状部材であり、その内部に一対の上側搬送ローラ３が回動可能に枢着されている。
【００１７】
また、図２に示すように、支持枠１の基部の両側面には、後述する第１支持軸２３を挿通させる連通孔１ａが対向して設けられ、さらに支持枠１の上面には、後述する第２支持軸２５を挿通させ支持させる第１軸受け部１ｂが対向するように切り起こし形成されている。
【００１８】
そして、この支持枠１の基部は、ラベルプリンタ内に立設された機枠ｍに螺着されたブラケット２１（詳細は後述する）に軸支されており、その軸支部を中心にして上下方向に開閉可能になっている。
【００１９】
一方、支持枠１の先部は、その先部の上面が下方に屈曲されて先部の両側面が突出するように形成され、係止爪４ａが形成されたロック部材４がその両側面間に架設されたタイロッド５に枢着されている。
【００２０】
支持枠１の下方には、下側搬送ローラ６を回動可能に支持させる第２支持枠７が配設され、その第２支持枠７の壁面に形成された係止孔７ａに、上記したロック部材４の係止爪４ａが掛脱可能に係合されるようになっている。
【００２１】
このロック部材４は、図示しない捩りコイルバネによって係止爪４ａが係止孔７ａに常時係合されるように押圧されており、ロック部材４の頂部を押した状態を維持しながらロック部材４の前壁面下部に形成された取手部４ｂを手前に回動させることで係止爪４ａが係止孔７ａから外れてロック状態が解除されるようなっている。
【００２２】
このロック部材４によるロック状態を解除させ支持枠１を上方へ回動させることで上側搬送ローラ３と下側搬送ローラ６とが離れ、上下の搬送ローラ等のメンテナンスや、ラベル用紙Ｗのセッティングが行えるようになっている。
【００２３】
ヒンジ手段２は、ブラケット２１と、リンク２２とを備えて構成される。
【００２４】
ブラケット２１は、図２に示すように、上部一側面（図２において左側）が略水平方向に延設された張出部２１ａを備え、その側面中途部が立ち起こされて第２軸受け部２１ｂが形成された略矩形状のプレート部材からなり、図示したように、機枠ｍの立設部分に螺着されている。
【００２５】
そして、上記した第２軸受け部２１ｂには、ブラケット２１と支持枠１の基部とを軸支させる第１支持軸２３が架設されており、さらに、第１支持軸２３には、図２及び図３に示すように、一端がブラケット２１の縦壁面に係合されると共に他端が支持枠１の上側内面に係合される第１捩りコイルバネ２４が環装されて、支持枠１を上方へ付勢させるようになっている。
【００２６】
また、上記した張出部２１ａの側面２１ｃは、後述するリンク２２に設けた凸部２２ｂ（掛止部）と掛脱可能に係合される第１の被掛止部となり、張出部２１ａの底面２１ｄは、その凸部２２ｂと掛脱可能に係合される第２の被掛止部となるが、その一連の動作は後述する。
【００２７】
また、この張出部２１ａの下方に位置する機枠ｍの側面に、下方に延びる角孔ｍ１が形成されており、凸部２２ｂを側面２１ｃに当接させて係合可能になっていると共に、その当接位置より下方に設けた角孔ｍ１及び張出部２１ａ下方の空間とで逃げ部が形成され、凸部２２ｂをさらに下方に回動させた際に干渉を回避させるようになっている。
【００２８】
リンク２２は、正面視略コ字状かつ側面視略三角形状に折り曲げ形成されたプレート部材であり、図２に示すように、その先端側に第１軸受け部１ｂと共挿されるように第２支持軸２５が架設されており、さらに、第２支持軸２５には、図２及び図３に示すように、一端がリンク２２の上内面に係合されると共に他端が支持枠１の上面に係合される第２捩りコイルバネ２６が環装されて、リンク２２を上方へ付勢させるようになっている。
【００２９】
また、このリンク２２は、第２支持軸２５を中心とした同心円状の凸湾曲状のガイド孔２２ａが一側面に形成され、ブラケット２１の第２軸受け部２１ｂから突出した第１支持軸２３を挿通させて、ユーザーがリンク２２の上面を押し下げた際（プッシュ操作）にガイドされるようになっている。
【００３０】
さらに、ガイド孔２２ａが設けられた側面の基端側は、上方へ向かって凸部２２ｂが突出形成されて掛止部が構成されており、上記した張出部２１ａと掛脱可能に係合されるようになっている。
【００３１】
このように、このリンク２２は、ブラケット２１と支持枠１の基部との軸支部と異なる位置でもって、かつ、支持枠１に対して上下に揺動するように支持枠１の上面に軸支されて、支持枠１の基部上面を覆うように配設されている。
【００３２】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる搬送ローラ開閉装置の開閉手順を、図３〜図７を参照しながら説明する。
【００３３】
まず、支持枠１の全閉状態時、すなわち、ラベル用紙Ｗが搬送可能な状態時は、図３に示すように、支持枠１は、ブラケット２１と支持枠１の基部とを軸支した第１支持軸２３を回動中心として、第１捩りコイルバネ２４によって上方へ付勢されるが、図１に示すように、ロック部材４の係止爪４ａが係止孔７ａに係合して全閉状態を維持する。また、第２捩りコイルバネ２６の復元力によって上方へ付勢されるリンク２２は、図３に示すように、ガイド孔２２ａによって上方への回動が規制される。
【００３４】
次に、支持枠１の中途状態時（傾斜状態）、すなわち、ラベル用紙Ｗをセットする際は、ロック部材４の取手部４ｂを手前に回動して、係止爪４ａを係止孔７ａから外してロック状態を解除する。
【００３５】
すると、第１捩りコイルバネ２４の復元力によって、張出部２１ａの側面２１ｃに凸部２２ｂが当接するまで支持枠１は上方へ回転する（図４参照）。このようにして、支持枠１は第１の傾斜角度でもって停止する。
【００３６】
この状態から支持枠１を全閉状態に戻す場合は、支持枠１を押し下げてリンク２２を初期位置に戻し、ロック部材４の係止爪４ａを係止孔７ａに係合する。
【００３７】
次に、支持枠１を第２の傾斜角度でもって停止させる場合、すなわち、機器のメンテナンスを行う場合は、図５に示すように、図４の状態時におけるリンク２２を押し下げて、張出部２１ａの側面２１ｃと凸部２２ｂとの係合を解除する。この係合を解除することにより、第１捩りコイルバネ２４の復元力によって、支持枠１はさらに上方に向かって回転を開始すると同時に、凸部２２ｂが、張出部２１ａの側面２１ｃと底面２１ｄとが交わるコーナー部に係合して、支持枠１が第２の傾斜角度でもって停止する（図６参照）。このとき、第２捩りコイルバネ２６の復元力によってリンク２２は上方へ付勢されており、凸部２２ｂと底面２１ｄとの係合状態が維持されるようになっている。
【００３８】
この状態から支持枠１を全閉状態に戻す場合は、リンク２２を押し下げながら、支持枠１を押し下げて、リンク２２を初期位置に戻し、ロック部材４の係止爪４ａを係止孔７ａに係合する。
【００３９】
このように、本実施の形態にかかる搬送ローラ開閉装置は、凸部２２ｂを張出部２１ａの側面２１ｃ及び底面２１ｄに係合する際、そのリンク２２の操作が支持枠１の上方から行える（支持枠１の開閉用空間から行える）ようになっており、したがって、支持枠１の開閉操作の操作性が向上している。
【００４０】
以上、本実施の形態にかかる搬送ローラ開閉装置を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【００４１】
例えば、本実施の形態では、被掛止部をブラケット２１に形成した張出部２１ａの側面２１ｃにしているが、このものに限定されず、機枠ｍの壁面自体を被掛止部としても良い。この場合も、その被掛止部の下方に干渉を回避させる角孔ｍ１（丸孔でも良い）を設けるか、あるいは、機枠ｍ自体の形状を干渉を回避させるように、かかる部分を切欠させても良い。
また、本実施の形態では、凸部２２ｂ（掛止部）と張出部２１ａ（被掛止部）とが夫々一箇所に設けたものを例示しているが、夫々を対向するように２箇所に配設しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施の形態にかかる搬送ローラ開閉装置の斜視図である。
【図２】分解斜視図である。
【図３】支持枠の全閉状態時を示す要部の側面図である。
【図４】図３に続く、支持枠の中途状態（傾斜状態）を示す要部の側面図である。
【図５】図４に続く、リンクを押し下げた状態を示す要部の側面図である。
【図６】図５に続く、支持枠の全開状態を維持した状態を示す要部の側面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  支持枠
１ａ  連通孔
１ｂ  第１軸受け部
２  ヒンジ手段
２１  ブラケット
２１ａ  張出部
２１ｂ  第２軸受け部
２１ｃ  張出部の側面
２１ｄ  張出部の底面
２２  リンク
２２ａ  ガイド孔
２２ｂ  凸部
２３  第１支持軸
２４  第１捩りコイルバネ
２５  第２支持軸
２６  第２捩りコイルバネ
３  上側搬送ローラ
４  ロック部材
４ａ  係止爪
４ｂ  取手部
５  タイロッド
６  下側搬送ローラ
７  第２支持枠
７ａ  係止孔
ｍ  機枠
ｍ１  角孔
Ｗ  ラベル用紙
【図１】
0004512559.tif 000002
【図２】
0004512559.tif 000003
【図３】
0004512559.tif 000004
【図４】
0004512559.tif 000005
【図５】
0004512559.tif 000006
【図６】
0004512559.tif 000007