(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部が挿入される挿入孔がその軸方向に形成された筒状の挿入補助具本体を有し、該挿入補助具本体を体腔内に挿入することにより内視鏡挿入部の体腔内への挿入を案内する内視鏡の挿入補助具において、
前記挿入補助具本体の内部には、該挿入補助具本体の軸方向に沿って流体排出用溝が形成され、
前記挿入補助具本体の前記挿入孔の入口側の径が、前記内視鏡挿入部の径よりも大径に形成されるとともに、前記挿入孔の出口側の径が前記内視鏡挿入部の径以下に形成されることを特徴とする内視鏡の挿入補助具。
【請求項２】
前記流体排出用溝は、前記挿入孔に連通形成されるとともに、前記内視鏡挿入部の径よりも小幅に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡の挿入補助具。
【請求項３】
前記挿入補助具本体には、前記流体排出用溝に連通された流体排出管が連結されていることを特徴とする請求項１、又は２に記載の内視鏡の挿入補助具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡の挿入補助具に係り、特に子宮観察時に使用される子宮鏡を、子宮体腔に挿入案内するための挿入補助具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
子宮鏡は、子宮鏡挿入部先端の湾曲部を、外子宮口から子宮頸を介して子宮体腔に挿入した後、前記湾曲部の先端硬質部に形成された鉗子チャンネル又は送水チャンネルから子宮体腔に灌流液を供給し、この灌流液で子宮体腔を適正量膨張させた状態で、子宮体腔の内壁を観察したり処置したりする。
【０００３】
また、子宮鏡による子宮観察時に、子宮体腔の内壁から出血していると、子宮体腔内の灌流液が濁って観察視野の視界が悪くなるので、灌流液を前記鉗子チャンネル又は送水チャンネルから連続的に供給して視界の悪化を防止している。
【０００４】
しかし、子宮体腔が適正量膨張しているのにもかかわらず、灌流液を連続的に供給すると子宮体腔内の灌流液による水圧が次第に高くなり、この水圧が所定値を超えると、灌流液が鉗子チャンネル又は送水チャンネルから逆流し、子宮鏡の手元操作部から漏出して術者の手を汚すという問題がある。
【０００５】
そこで、このような観点から、本願出願人は、特開平６−２３７８９４号公報において、子宮鏡挿入部先端の湾曲部の表面に螺旋状溝を形成した子宮鏡を提案している。かかる子宮鏡によれば、子宮体腔が適正量膨張すると、子宮体腔の内圧によって灌流液が、湾曲部表面に形成された螺旋状溝に沿って子宮体腔から外部に排出するので、灌流液を連続的に供給しても上記問題は発生しない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平６−２３７８９４号公報に記載された子宮鏡は、湾曲部の表面に形成された螺旋状溝に子宮の組織が入り込み、螺旋状溝を塞ぐ場合があるので、灌流液を確実に排出することが難しいという欠点があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、体腔内の液体を確実に排出することができる内視鏡の挿入補助具を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、内視鏡挿入部が挿入される挿入孔がその軸方向に形成された筒状の挿入補助具本体を有し、該挿入補助具本体を体腔内に挿入することにより内視鏡挿入部の体腔内への挿入を案内する内視鏡の挿入補助具において、前記挿入補助具本体の内部には、該挿入補助具本体の軸方向に沿って流体排出用溝が形成され、前記挿入補助具本体の前記挿入孔の入口側の径が、前記内視鏡挿入部の径よりも大径に形成されるとともに、前記挿入孔の出口側の径が前記内視鏡挿入部の径以下に形成されることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、内視鏡挿入部の体腔内への挿入を案内する挿入補助具本体の内部に、流体排出用溝を形成したので、挿入補助具本体を体腔内に挿入しても、流体排出用溝が体腔の組織で塞がれることはない。したがって、体腔内の液体を流体排出用溝を介して確実に排出することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、挿入補助具本体に形成されている挿入孔と前記流体排出用溝とを連通形成したので、挿入孔と流体排出用溝とを一つの成形型で形成することができる。また、流体排出用溝を内視鏡挿入部の径よりも小幅に形成したので、流体排出用溝に内視鏡挿入部が落ち込むのを防止できる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、前記挿入補助具本体に流体排出管を連結し、流体排出管と流体排出用溝とを連通したので、流体排出用溝から排出された体腔内の液体を、流体排出管を介して集水し、まとめて処分することができる。また、この流体排出管を把手として兼用することもできる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡の挿入補助具の好ましい実施の形態を詳述する。
【００１３】
図１に示す子宮鏡１０は手元操作部１２を有し、この手元操作部１２に挿入部１４が接続されるとともに、挿入部１４の先端部には湾曲部１６が形成されている。湾曲部１６は、手元操作部１２に取り付けられた操作ノブ１８を回動操作することにより湾曲操作される。
【００１４】
湾曲部１６の先端部には先端硬質部２０が設けられ、この先端硬質部２０の先端面には、不図示の観察窓、鉗子チャンネル、送水チャンネル、及び照明窓等が所定の位置に形成されている。また、手元操作部１４には軟性チューブ２２が接続され、軟性チューブ２２の先端には、ライトガイドコネクタ２４が設けられている。ライトガイドコネクタ２４には、光ファイバ束で形成される不図示のライトガイドの基端部が接続され、このライトガイドの先端部は軟性チューブ２２、手元操作部１２、挿入部１４、及び湾曲部１６を介して先端硬質部２０の照明窓まで配設されている。
【００１５】
符号２６は、手元操作部１２の後端部に形成された接眼部である。この接眼部２６には、光ファイバ束で形成される不図示のイメージガイドの基端部が接続され、イメージガイドの先端部は手元操作部１２、挿入部１４、及び湾曲部１６を介して先端硬質部２０の観察窓まで配設されている。したがって、観察窓から入射した被写体像が、イメージガイドを介して接眼部２６から観察される。
【００１６】
手元操作部１２に挿入部１４を接続するジョイント部２８には、送液口３０が設けられている。送液口３０には図２に示すように、灌流液タンク３２からチューブ３４を介して灌流液が送液される。送液口３０に送液された灌流液は、図１の挿入部１４内に配設された不図示のチューブを介して、先端硬質部２０の鉗子チャンネル又は送水チャンネルから外部に放出される。灌流液は、子宮体腔を観察、処理する際に子宮体腔を膨張させるために使用される。
【００１７】
図３、図４に示す実施の形態の挿入補助具４０は、筒状に形成された挿入補助具本体４２と流体排出管４４とから構成される。挿入補助具本体４２は、図３、図４上で右端部を先頭にして子宮体腔に挿入されるものであり、子宮内組織を傷つけないようにゴム等の柔軟性部材によって作られている。
【００１８】
挿入補助具本体４２の内部には、内視鏡挿入部１４が挿入される挿入孔４６が挿入補助具本体４２の軸方向に沿って形成されるとともに、灌流液の排出溝である流体排出用溝４８も同様に、挿入補助具本体４２の軸方向に沿って形成されている。また、流体排出用溝４８は、挿入孔４６に連通形成され、これにより、一つの成形型を使用して挿入孔４６と流体排出用溝４８とが形成されている。
【００１９】
挿入孔４６は、図４、図５に示すように挿入孔４６の入口４６Ａ側の径Ｄ１が挿入部１４の径ｄよりも大径に形成されている。これにより、挿入部１４の入口４６Ａへの挿入操作が容易になる。また、挿入孔４６は、図４、図６に示すように挿入孔４６の出口４６Ｂ側の径Ｄ１´がＤ１´≦ｄとなる大きさに形成されている。これにより、挿入孔４６の出口４６Ｂに挿入部１４を挿通すると、出口部４６Ｂの内周面が挿入部１４に密着するので、挿入孔４６からの灌流液の排出（漏れ）が防止される。これにより、灌流液は、流体排出用溝４８のみから排出されるので、灌流液の排出量過多が防止され、子宮体腔の収縮が防止される。
【００２０】
流体排出用溝４８は円弧状に形成され、その径Ｄ２は挿入部１４の径ｄよりも小さめに形成されている。これにより、挿入部１４の流体排出用溝４８への落ち込みが防止されている。また、流体排出用溝４８は、挿入孔４６が入口４６Ａから出口４６Ｂに向かうに従って小径となるように形成されている関係で、入口４６Ａから出口４６Ｂに向かうに従って大径となるように形成されているが、流体排出管４４と連通する部分の流体排出用溝４８は、図５の如く挿入部１４の外周面とで挟まれて十分に絞られているので、流体排出用溝４８からの灌流液の排出量過多が防止されている。
【００２１】
流体排出管４４は、図５の如く挿入補助具本体４２と一体に形成され、その内部には、流体排出用溝４８に連通した排液路５０が形成されている。また、流体排出管４４の基端部には、図３の如くジョイント部４５が形成され、ジョイント部４５に図４のチューブ５２が接続され、このチューブ５２は不図示の集水タンクに接続されている。したがって、流体排出用溝４８から排出されてきた灌流液は、流体排出管４４からチューブ５２を介して集水タンクに集水され、まとめて処分される。
【００２２】
次に、前記の如く構成された挿入補助具４０の使用方法について説明する。
【００２３】
まず、図３、図４に示した挿入補助具本体４２の右端部を先頭にして、挿入補助具本体４２を、図７に示す外子宮口１から子宮頸２を介して子宮体腔３に適正量挿入する。
【００２４】
次に、内視鏡挿入部１４を、挿入補助具本体４２の挿入孔入口４６Ａから挿入していき、挿入部先端の先端硬質部２０及び湾曲部１６が子宮体腔３内に位置したところで、挿入部１４の挿入操作を停止する。この時、図５の如く入口４６Ａ側の径Ｄ１が挿入部１４の径ｄよりも大径に形成されているので、挿入部１４を入口４６Ａに容易に挿入することができる。また、図６の如く出口４６Ｂにおいて、出口部４６Ｂの内周面が挿入部１４に密着しているので、挿入部１４は挿入補助具本体４２に安定して支持される。
【００２５】
次いで、先端硬質部２０の鉗子チャンネル又は送水チャンネルから子宮体腔３に灌流液を連続的に供給し、この灌流液で子宮体腔３を膨張させて観察等を行う。子宮体腔３が灌流液により適正量膨張するまでは、子宮体腔３の内圧が低いので、子宮体腔３に供給された灌流液は流体排出用溝４８から排出されない。子宮体腔３が適正量膨張すると、子宮体腔３の内圧が高くなるので、灌流液は流体排出用溝４８に沿って子宮体腔３から外部に排出される。すなわち、実施の形態の挿入補助具４０は、挿入補助具本体４２の内部に、流体排出用溝４８を形成したので、挿入補助具本体４２を子宮体腔３に挿入しても、流体排出用溝４８が子宮の組織で塞がれることはない。したがって、子宮体腔３に供給した灌流液を流体排出用溝４８を介して確実に排出することができる。
【００２６】
また、挿入補助具４０によれば、挿入補助具本体４２に流体排出管４４を連結し、流体排出管４４の排液路５０と流体排出用溝４８とを連通したので、流体排出用溝４８から排出された灌流液を、流体排出管４４を介して集水タンクで集水し、まとめて処分することができる。また、この流体排出管４４を把手として兼用することもできる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡の挿入補助具によれば、内視鏡挿入部の体腔内への挿入を案内する挿入補助具本体の内部に、流体排出用溝を形成したので、挿入補助具本体を体腔内に挿入しても、流体排出用溝が体腔の組織で塞がれることはない。したがって、体腔内の液体を流体排出用溝を介して確実に排出することができる。
【００２８】
また、本発明によれば、挿入補助具本体に形成されている挿入孔と流体排出用溝とを連通形成したので、挿入孔と流体排出用溝とを一つの成形型で形成することができる。更に、流体排出用溝を内視鏡挿入部の径よりも小幅に形成したので、流体排出用溝に内視鏡挿入部が落ち込むのを防止できる。
【００２９】
また、本発明によれば、挿入補助具本体に流体排出管を連結し、流体排出管と流体排出用溝とを連通したので、流体排出用溝から排出された体腔内の液体を、流体排出管を介して集水し、まとめて処分することができる。また、この流体排出管を把手として兼用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】子宮鏡の全体斜視図
【図２】子宮鏡手元操作部の送液口に灌流液タンクが接続された説明図
【図３】実施の形態の挿入補助具の斜視図
【図４】挿入補助具に内視鏡挿入部が挿入された側面図
【図５】図４における５−５線に沿う断面図
【図６】図４における６−６線に沿う断面図
【図７】子宮鏡による子宮の観察状態を示す説明図
【符号の説明】
１０…子宮鏡、１２…手元操作部、１４…挿入部、１６…湾曲部、２０…先端硬質部、４０…挿入補助具、４２…挿入補助具本体、４４…流体排出管、４６…挿入孔、４８…流体排出用溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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