(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側にシートクッションと共に取り付けられるシートクッション側ブラケットと、
該シートクッションに対して傾倒可能に取り付けられるシートバック側ブラケットと、を備え、
前記シートクッション側ブラケットと前記シートバック側ブラケットとを連結するように衝撃吸収装置が取り付けられ、車両が後方から追突される後部衝突の場合に、前記シートクッション側ブラケットに対して前記シートバック側ブラケットの下部を後方に移動させる第１の衝撃吸収動作と、該第１の衝撃吸収動作後の位置から前記シートバック側ブラケットの下部を下方に移動させる第２の衝撃吸収動作によって乗員にかかる荷重を低減することが可能な衝撃吸収シート装置であって、
前記衝撃吸収装置は、前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に連結され、かつ回動自在に取り付けられる第１のリンク片と、
前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に回動自在に連結され、かつリンク片同士も互いに回動自在に連結される第２のリンク片および第３のリンク片と、
前記第１のリンク片と前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される第１の衝撃吸収部材と、
前記第２のリンク片と前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される第２の衝撃吸収部材と、を備え、
前記第１のリンク片は、中央部に前記第１の衝撃吸収部材が回動自在に取り付けられ、前記第３のリンク片との距離が下方から上方に向かって短くなるように配設され、
該第３のリンク片と連結される前記第２のリンク片は、前記第３のリンク片に対して角度を持って配置され、中央部が前記シートクッション側ブラケットに回動自在に取り付けられ、
前記第１の衝撃吸収動作において、前記第１及び第３のリンク片が回転すると共に、前記第１のリンク片の回転によって前記第１の衝撃吸収部材が作動し、前記第２のリンク片と前記第３のリンク片との間の角度が、前記第１の衝撃吸収動作前は鋭角になるように配置されていたものが、前記第１の衝撃吸収動作後にはほぼ直角になるように移動し、
続く前記第２の衝撃吸収動作において、前記第３のリンク片及び前記第２のリンク片が回動すると共に、前記第２のリンク片の回転によって前記第２の衝撃吸収部材が作動し、前記第２のリンク片と前記第３のリンク片との間の角度が、前記第１の衝撃吸収動作後のほぼ直角から、前記第２の衝撃吸収動作後には鈍角になるように移動することを特徴とする衝撃吸収シート装置。
【請求項２】
前記第１の衝撃吸収部材は、車両の進行方向とほぼ平行になるように前記シートクッション側ブラケットと前記第１のリンク片との間に連結され、
前記第２の衝撃吸収部材は、前記第２の衝撃吸収動作前は前記第２のリンク片に対してほぼ直角になるように配設され、前記第２の衝撃吸収動作後には前記第２のリンク片に対して鋭角になり、前記第１の衝撃吸収動作後から前記第２の衝撃吸収動作後までは前記第３のリンク片とほぼ平行になるように前記シートクッション側ブラケットと前記第２のリンク片との間に連結され、
前記第１および第２の衝撃吸収部材は、一定の荷重がかかると作動し、前記第２の衝撃吸収部材は前記第１の衝撃吸収部材よりも作動するまでに必要な荷重が大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載の衝撃吸収シート装置。
【請求項３】
車体側にシートクッションと共に取り付けられるシートクッション側ブラケットと、
該シートクッションに対して傾倒可能に取り付けられるシートバック側ブラケットと、を備え、
前記シートクッション側ブラケットと前記シートバック側ブラケットとを懸架するように衝撃吸収装置が取り付けられ、車両が後方から追突される後部衝突の場合に、前記シートクッション側ブラケットに対して前記シートバック側ブラケットの下部を後方に移動させる第１の衝撃吸収動作と、該第１の衝撃吸収動作後の位置から前記シートバック側ブラケットの下部を下方に移動させる第２の衝撃吸収動作によって乗員にかかる荷重を低減することが可能な衝撃吸収シート装置であって、
前記衝撃吸収装置は、前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に連結され、かつ回動自在に取り付けられる第１のリンク片と、
前記第１のリンク片と前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される前記第１の衝撃吸収部材と、
前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される第２の衝撃吸収部材と、を備え
前記第１のリンク片は、中央部に前記第１の衝撃吸収部材が回動自在に取り付けられ、前記第２の衝撃吸収部材との距離が下方から上方に向かって短くなるように配設され、
前記第１の衝撃吸収動作において、前記第１のリンク片及び前記第２の衝撃吸収部材が回転すると共に、前記第１のリンク片の回転によって前記第１の衝撃吸収部材が作動し、  続く前記第２の衝撃吸収動作において、前記第２の衝撃吸収部材が作動することを特徴とする衝撃吸収シート装置。
【請求項４】
前記第１の衝撃吸収部材は、車両の進行方向とほぼ平行になるように前記シートクッション側ブラケットと前記第１のリンク片との間に連結され、
前記第１および第２の衝撃吸収部材は、一定の荷重がかかると作動し、前記第２の衝撃吸収部材は前記第１の衝撃吸収部材よりも作動するまでに必要な荷重が大きく設定されていることを特徴とする請求項３に記載の衝撃吸収シート装置。
【請求項５】
前記第１の衝撃吸収部材および前記第２の衝撃吸収部材が一定位置まで作動すると、前記シートバック側ブラケットの移動を停止させるストッパー部材が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の衝撃吸収シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が後方から衝突されたことによる荷重を、シートバックのシートクッションに対する傾斜角を大きく変えることなく緩衝する衝撃吸収シート装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートにおいては、車両が後方から追突される後部衝突に巻き込まれた場合には、シートに着座している乗員には慣性力によって後方に押し付けられるようになる。このとき、乗員の背部から臀部にかけてはシートバックにほぼ接触しているため、後方への慣性力がかかったとしてもほとんど動くことは無い。しかし、頭部については、特に車両を運転している乗員にあってはヘッドレストから離れた位置にあり、後方への慣性力がかかると頭部が後方へと移動してヘッドレストに打ち付けられる。そうすると頭部が外力によって前後に激しく揺さぶられ、頸椎および周囲の支持組織が損傷を受けて鞭打ち症などの傷害を負ってしまう可能性が大きかった。
【０００３】
このような傷害を負わないように、車両が衝突することによる衝突荷重が乗員に掛かると、その荷重を吸収することによって乗員を保護する衝撃吸収シート装置が考えられた。この衝撃吸収シート装置においては、特に頭部が外力によって前後に激しく揺さぶられることを防止することを目的として、ヘッドレストのみが頭部のある前方へ移動することによって、ヘッドレストと頭部との間の距離を小さくするものや、シートバック自体を前方へ揺動させることによってヘッドレストと頭部との距離を小さくするものが提案されている。
【０００４】
このうち、シートバック自体を前方へ揺動させることによって、ヘッドレストと頭部との距離を小さくするものとしては例えば特許文献１に示すものがある。特許文献１の衝撃吸収シートは、シートバックが取り付けられるリクライニング装置が支持プレート(32)に取り付けられている。支持プレート(32)は、ピボットリンク(27)と弓側の第２のピボットリンク(33)、中間支持プレート(15)を介してシートクッション側に取り付けられるブラケット(3)に取り付けられている。ピボットリンク(27)は、下孔(29)が支持プレート(32)に回動自在に取り付けられ、上孔(26)が中間支持プレート(15)に回動自在に取り付けられている。ピボットリンク(27)には孔(28)が穿設されており、中間支持プレート(15)に取り付けられている釈放要素(23)の脆弱部分と係合している。
【０００５】
第２のピボットリンク(33)についても、第２の孔(35)が支持プレート(32)に回動自在に取り付けられ、第１の孔(34)が中間支持プレート(15)に回動自在に取り付けられている。中間支持プレート(15)の第２の孔(35)が取り付けられる位置には、略三角形の案内孔(21)が設けられており、第２のピボットリンク(33)は第１の孔(34)を中心として、案内孔(21)に沿って回動できるようになっている。
【０００６】
このように構成すると、車両が衝突することによる衝突荷重が乗員に掛かると、慣性力で乗員が後方に荷重をかけ、シートバックを後方に押すようになる。すると第１の動作として、リクライニング装置を通して支持プレート(32)が、ピボットリンク(27)と第２のピボットリンク(33)によって上孔(26)および第１の孔(34)を回転軸として後方へスライドすることにより、シートバックの下部が後方に移動し、シートバックの上部（ヘッドレストを含む）が前方へ移動することになる。このとき、ピボットリンク(27)は、ピボットリンク(27)の孔(28)に係合している釈放要素(23)の脆弱部分が破壊されるに十分な強さがかかったときのみ、リンクが回動するようになっている。従って、ヘッドレストと頭部との距離が小さくなり、頭部がヘッドレストに激しく打ち付けられることを防げる。
【０００７】
上記第１の動作後、第２の動作としてヘッドレストに頭部が接触するとヘッドレストを後方に押すことによって、シートバックの下部が前方へ移動しようとする。すると支持プレート(32)はピボットリンク(27)の下孔(29)を軸として回転し、第２のピボットリンク(33)の第２の孔(35)を案内孔(21)に沿って上方に押し上げるようになる。それによって、第２のピボットリンク(33)の凹部(38)で第２のピボットリンク(33)が折れ曲がることによって荷重を吸収し、頭部が前後に揺さぶられることを防止できるようになっている。
【０００８】
【特許文献１】特表２０００−５１６５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１では、第２の動作において第２のピボットリンクが折れ曲がることによって衝撃が吸収され、第１の動作では釈放要素の脆弱部分の破壊によって衝撃が吸収されるものの、脆弱部分が破壊するまでに溜めが生じ、脆弱部分が破壊されてから第２の動作に入るまでは抵抗力が働くものがないため、ヘッドレストが急に動作することで頭部を打ってしまうという不具合が生じる可能性が考えられる。
【００１０】
また、第２の動作において、衝撃を吸収するのに第２のピボットリンクを折り曲げるようにしてあるが、リンクの強度と折れ曲がりによる吸収荷重の調整が取りにくく、ある一定の荷重を受け止めるのにどのくらいの強度のリンクを使用すればよいかの判断がつきにくいという不都合が起こる可能性も考えられる。
【００１１】
さらに、第１の動作および第２の動作を行なうためには、略三角形に形成された案内孔の辺に沿って第２のピボットリンクが移動しなければならないが、乗員にかかる衝突荷重によっては必ずしも上記のような第１の動作および第２の動作が行なわれず、案内孔の辺に沿わずに移動してしまい、確実な衝撃吸収の動作がされない可能性も考えられる。
【００１２】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、車両が後方から衝突されることによって乗員にかかる衝撃荷重を確実に吸収して、特に頭部を衝撃から守ることができる衝撃吸収シート装置を提供することを目的とする。
【００１３】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の衝撃吸収シート装置においては、車体側にシートクッションと共に取り付けられるシートクッション側ブラケットと、該シートクッションに対して傾倒可能に取り付けられるシートバック側ブラケットと、を備え、前記シートクッション側ブラケットと前記シートバック側ブラケットとを連結するように衝撃吸収装置が取り付けられ、車両が後方から追突される後部衝突の場合に、前記シートクッション側ブラケットに対して前記シートバック側ブラケットの下部を後方に移動させる第１の衝撃吸収動作と、該第１の衝撃吸収動作後の位置から前記シートバック側ブラケットの下部を下方に移動させる第２の衝撃吸収動作によって乗員にかかる荷重を低減することが可能な衝撃吸収シート装置であって、前記衝撃吸収装置は、前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に連結され、かつ回動自在に取り付けられる第１のリンク片と、前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に回動自在に連結され、かつリンク片同士も互いに回動自在に連結される第２のリンク片および第３のリンク片と、前記第１のリンク片と前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される第１の衝撃吸収部材と、前記第２のリンク片と前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される第２の衝撃吸収部材と、を備え、前記第１のリンク片は、中央部に前記第１の衝撃吸収部材が回動自在に取り付けられ、前記第３のリンク片との距離が下方から上方に向かって短くなるように配設され、該第３のリンク片と連結される前記第２のリンク片は、前記第３のリンク片に対して角度を持って配置され、中央部が前記シートクッション側ブラケットに回動自在に取り付けられ、前記第１の衝撃吸収動作において、前記第１及び第３のリンク片が回転すると共に、前記第１のリンク片の回転によって前記第１の衝撃吸収部材が作動し、前記第２のリンク片と前記第３のリンク片との間の角度が、前記第１の衝撃吸収動作前は鋭角になるように配置されていたものが、前記第１の衝撃吸収動作後にはほぼ直角になるように移動し、続く前記第２の衝撃吸収動作において、前記第３のリンク片及び前記第２のリンク片が回動すると共に、前記第２のリンク片の回転によって前記第２の衝撃吸収部材が作動し、前記第２のリンク片と前記第３のリンク片との間の角度が、前記第１の衝撃吸収動作後のほぼ直角から、前記第２の衝撃吸収動作後には鈍角になるように移動することを技術的特徴とする。
【００１４】
また、請求項２に記載の衝撃吸収シート装置においては、前記第１の衝撃吸収部材は、車両の進行方向とほぼ平行になるように前記シートクッション側ブラケットと前記第１のリンク片との間に連結され、前記第２の衝撃吸収部材は、前記第２の衝撃吸収動作前は前記第２のリンク片に対してほぼ直角になるように配設され、前記第２の衝撃吸収動作後には前記第２のリンク片に対して鋭角になり、前記第１の衝撃吸収動作後から前記第２の衝撃吸収動作後までは前記第３のリンク片とほぼ平行になるように前記シートクッション側ブラケットと前記第２のリンク片との間に連結され、前記第１および第２の衝撃吸収部材は、一定の荷重がかかると作動し、前記第２の衝撃吸収部材は前記第１の衝撃吸収部材よりも作動するまでに必要な荷重が大きく設定されていることを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項３に記載の衝撃吸収シート装置においては、車体側にシートクッションと共に取り付けられるシートクッション側ブラケットと、該シートクッションに対して傾倒可能に取り付けられるシートバック側ブラケットと、を備え、前記シートクッション側ブラケットと前記シートバック側ブラケットとを懸架するように衝撃吸収装置が取り付けられ、車両が後方から追突される後部衝突の場合に、前記シートクッション側ブラケットに対して前記シートバック側ブラケットの下部を後方に移動させる第１の衝撃吸収動作と、該第１の衝撃吸収動作後の位置から前記シートバック側ブラケットの下部を下方に移動させる第２の衝撃吸収動作によって乗員にかかる荷重を低減することが可能な衝撃吸収シート装置であって、前記衝撃吸収装置は、前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に連結され、かつ回動自在に取り付けられる第１のリンク片と、前記第１のリンク片と前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される前記第１の衝撃吸収部材と、前記シートバック側ブラケットと前記シートクッション側ブラケットとの間に連結される第２の衝撃吸収部材と、を備え前記第１のリンク片は、中央部に前記第１の衝撃吸収部材が回動自在に取り付けられ、前記第２の衝撃吸収部材との距離が下方から上方に向かって短くなるように配設され、前記第１の衝撃吸収動作において、前記第１のリンク片及び前記第２の衝撃吸収部材が回転すると共に、前記第１のリンク片の回転によって前記第１の衝撃吸収部材が作動し、  続く前記第２の衝撃吸収動作において、前記第２の衝撃吸収部材が作動することを技術的特徴とする。
【００１６】
また、請求項４に記載の衝撃吸収シート装置においては、前記第１の衝撃吸収部材は、車両の進行方向とほぼ平行になるように前記シートクッション側ブラケットと前記第１のリンク片との間に連結され、前記第１および第２の衝撃吸収部材は、一定の荷重がかかると作動し、前記第２の衝撃吸収部材は前記第１の衝撃吸収部材よりも作動するまでに必要な荷重が大きく設定されていることを特徴とする
【００１７】
さらに、請求項５に記載の衝撃吸収シート装置においては、前記第１の衝撃吸収部材および前記第２の衝撃吸収部材が一定位置まで作動すると、前記シートバック側ブラケットの移動を停止させるストッパー部材が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載の衝撃吸収シート装置によれば、衝撃吸収装置は、シートクッション側ブラケットとシートバック側ブラケットとを連結する第１から第３の３つのリンク片を有し、車両の後方から追突されたことによる衝撃を受けた乗員にかかる荷重に合わせて、シートバックの下部が後方へ移動する第１の衝撃吸収動作で、第１のリンク片は、第３のリンク片との距離が下方から上方に向かって短くなるように配設されているため、乗員の背部から臀部がシートバックに常に接しているのでシートバックの下部（シートバック側ブラケットの下部）が後方に移動し、シートバックの上部（ヘッドレストを含む）が前方へ移動することになる。従って、ヘッドレストと頭部との距離を小さくすることができ、頭部がヘッドレストに激しく打ち付けられることを防げる。また、第１のリンク片の中央部には、第１のリンク片とシートクッション側ブラケットとの間に連結される第１の衝撃吸収部材が回動自在に取り付けられ、第１及び第３のリンク片が回転すると共に、前記第１のリンク片の回転によって第１の衝撃吸収部材が作動するので、より衝撃を吸収することができる。
【００１９】
次に、第１の衝撃吸収動作後にはヘッドレストに乗員の頭部が接触することになり、そのまま頭部及び体をヘッドレストからシートバックにあずけることになる。するとシートバック側ブラケットはシートクッション側ブラケットに中央部が回動自在に取り付けられる第２のリンク片と第３のリンク片によって、シートクッション側ブラケットに対して下方に回動するので、シートバックおよびヘッドレストが頭部及び体が押すのに合わせて下方に回動し、頭部にかかる衝撃を吸収して、頭部が前後に揺さぶられることを防止できるようになっている。また、この動作が行なわれるにあたっても、前記第２のリンク片の回転によって第２の衝撃吸収部材が作動することによって衝撃吸収部材による抵抗力を受けながら動作するので、より衝撃を吸収することができる。
【００２０】
さらに、第１の衝撃吸収動作において、第１及び第３のリンク片が回転すると共に、第１のリンク片の回転によって第１の衝撃吸収部材が作動し、第２のリンク片と第３のリンク片との間の角度が、第１の衝撃吸収動作前は鋭角になるように配置されていたものが、第１の衝撃吸収動作後にはほぼ直角になり、続く第２の衝撃吸収動作において、第３のリンク片及び第２のリンク片が回動すると共に、第２のリンク片の回転によって第２の衝撃吸収部材が作動し、第２のリンク片と第３のリンク片との間の角度が、第１の衝撃吸収動作後のほぼ直角から、第２の衝撃吸収動作後には鈍角になる。こうなっていると、第３のリンク片が第２のリンク片に対する角度が第１の衝撃吸収動作前（通常時）では鋭角になっているので第２のリンク片に荷重がかかりにくく、第１の衝撃吸収動作後にはほぼ直角になるので第２のリンク片に荷重がかかりやすくなる。つまり、通常時においては第２のリンク片は回動しにくいため第１の衝撃吸収動作前に動作してしまうことを防ぐことができ、第１の衝撃吸収動作後には回動しやすくなるためスムーズに第２の衝撃吸収動作に入っていくことができる。
【００２１】
また、第１および第２の衝撃吸収動作が行なわれるのに、全てリンク片の回動動作のみによって行なわれるので、案内孔等を設けてそれに沿うように移動させるよりも動作にばらつきがなく一定の動作が得られ、確実に乗員にかかる荷重を低減できることになる。よって、第１および第２の２段階における衝撃吸収動作で乗員にかかる衝突荷重を確実に吸収することができるという効果を奏する。
【００２２】
さらに、請求項２に記載の衝撃吸収シート装置では、第１の衝撃吸収部材は、車両の進行方向とほぼ平行になるようにシートクッション側ブラケットと第１のリンク片との間に連結され、第２の衝撃吸収部材は、第２の衝撃吸収動作前は第２のリンクに対してほぼ直角になるように配置され、第２の衝撃吸収動作後には第２のリンクに対して鋭角になり、第１の衝撃吸収動作後から第２の衝撃吸収動作後までは第３のリンクとほぼ平行になるようにシートクッション側ブラケットと第２のリンク片との間に連結されている。このようになっていると、衝撃吸収動作が行なわれるときに、第１および第２の衝撃吸収部材が常に荷重のかかる方向に取り付けられているため、動作開始時から確実に抵抗力を与えることができる。また、第２の衝撃吸収部材は第１の衝撃吸収部材よりも作動するまでに必要な荷重が大きく設定されているため、衝撃吸収動作を確実に第１から第２へと動作させることができる。
【００２３】
また、請求項３に記載の衝撃吸収シート装置によれば、衝撃吸収装置は、車両の後方から追突されたことによる衝撃を受けた乗員にかかる荷重に合わせて、シートバックの下部が後方へ移動する第１の衝撃吸収動作で、シートクッション側ブラケットとシートバック側ブラケットを連結する第１のリンク片と第２の衝撃吸収部材が、第１のリンク片は、中央部に第１の衝撃吸収部材が回動自在に取り付けられ、第２の衝撃吸収部材との距離が下方から上方に向かって短くなるように配設されているため、乗員の背部から臀部がシートバックに常に接しているのでシートバックの下部（シートバック側ブラケットの下部）が後方に移動し、シートバックの上部（ヘッドレストを含む）が前方へ移動することになる。従って、ヘッドレストと頭部との距離を小さくすることができ、頭部がヘッドレストに激しく打ち付けられることを防げる。また、第１のリンクの中央部には、第１のリンク片とシートクッション側ブラケットとの間に連結される第１の衝撃吸収部材が回動自在に取り付けられ、第１のリンク片及び第２の衝撃吸収部材が回転すると共に、第１のリンク片の回転によって第１の衝撃吸収部材が作動するので、より衝撃を吸収することができる。
【００２４】
次に、第１の衝撃吸収動作後にはヘッドレストに乗員の頭部が接触することになり、そのまま頭部及び体をヘッドレストからシートバックにあずけることになる。するとシートバック側ブラケットは第２の衝撃吸収部材が作動することによって、シートクッション側ブラケットに対して下方に回動するので、シートバックおよびヘッドレストが頭部及び体が押すのに合わせて下方に回動し、頭部にかかる衝撃を吸収して、頭部が前後に揺さぶられることを防止できるようになっている。また、この動作が行なわれるにあたっても、第２の衝撃吸収部材が作動することによって衝撃吸収部材による抵抗力を受けながら動作するので、より衝撃を吸収することができる。
【００２５】
また、第１および第２の衝撃吸収動作が行なわれるのに、全てリンクの回動動作のみによって行なわれるので、案内孔等を設けてそれに沿うように移動させるよりも動作にばらつきがなく一定の動作が得られ、確実に乗員にかかる荷重を低減できる。さらに、衝撃吸収部材をリンクとして利用することによって、部品点数も最小限に抑えることが可能になる。よって、第１および第２の２段階における衝撃吸収動作で乗員にかかる衝突荷重を確実に吸収することができるという効果を奏する。
【００２６】
さらに、請求項４に記載の衝撃吸収シート装置では、第１の衝撃吸収部材は、車両の進行方向とほぼ平行になるようにシートクッション側ブラケットと第１のリンク片との間に連結されている。このようになっていると、衝撃吸収動作が行なわれるときに、第１および第２の衝撃吸収部材が常に荷重のかかる方向に取り付けられているため、動作開始時から確実に抵抗力を与えることができる。また、第２の衝撃吸収部材は第１の衝撃吸収部材よりも作動するまでに必要な荷重が大きく設定されているため、衝撃吸収動作を確実に第１から第２へと動作させることができる。
【００２７】
また、請求項５に記載の衝撃吸収シート装置では、第１の衝撃吸収部材および第２の衝撃吸収部材が一定位置まで作動すると、シートバック側ブラケットの移動を停止させるストッパー部材が設けられており、第１および第２の衝撃吸収部材が衝撃を吸収できる範囲を超えることがないので、第１および第２の衝撃吸収部材が利かなくなって乗員に再度負荷がかかるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の第１の実施形態に係る衝撃吸収シート装置１について図１から図９を参照して説明する。
【００２９】
本発明に係る衝撃吸収シート装置１は、図１から図３に示されるように、車両用シートを前後にスライド可能とするスライドレールに取り付けられると共に、乗員が着座するシートクッション２ａが取り付けられるシートクッションブラケット２ｂと、乗員の背部を支持するシートバック２ｃをシートクッションブラケット２ｂに対して回動可能に取り付けるリクライニング装置３が備えられており、シートクッションブラケット２ｂとリクライニング装置３とを懸架するように衝撃吸収装置４が介在されている。なお、本発明の要点は、前記シートクッションブラケット２ｂとリクライニング装置３とを連結するように衝撃吸収装置４を介在させるものであり、その他の車両用シートを構成する部材については、一般的に使用されているものと同様である。
【００３０】
前記衝撃吸収装置４は、シートクッションブラケット２ｂに取り付け支持される「第１の支持プレート４１」と、リクライニング装置３に取り付け支持される「第２の支持プレート４２」と、第１の支持プレート４１と第２の支持プレート４２とを連結する「リンク機構」と、当該衝撃吸収装置４にかかる荷重を吸収する「第１のダンパー４３」（第１の衝撃吸収部材）及び「第２のダンパー４４」（第２の衝撃吸収部材）とが主な構成要素である。各要素について図４から図６を参照して説明する。
【００３１】
第１の支持プレート４１について説明する。この第１の支持プレート４１は、支持部材４１ａを介してシートクッションブラケット２ｂに取り付けられている（支持部材４１ａはシートクッションブラケット２ｂの形状によっては省くことも可能である）。また、第１の支持プレート４１にはリンク取付孔４１ｂ、４１ｃが穿設され、その取付孔に後述する「リンク機構」が取り付けられ、この「リンク機構」を介して第２の支持プレート４２が第１の支持プレート４１に対して回動自在に取り付けられている（連結されている）。さらに、第１の支持プレート４１には円孔４１ｄが穿設されており、衝撃吸収装置４が荷重を受けたときに「リンク機構」が当接してストッパーの役割を果たすストッパー部材５が取り付けられている。また、第１の支持プレート４１の中程には、「リンク機構」が回動する際の、取り付け用のピン６の移動軌跡に沿った逃がし孔４１ｅが穿設されている。
【００３２】
第２の支持プレート４２は、略Ｈ字形状をした板材であって、上部の２つの凸部に穿設されたリクラ取付孔４２ａ、４２ｂにはリクライニング装置３が取り付けられ、下部の２つの凸部に穿設されたリンク取付孔４２ｃ、４２ｄには後述する「リンク機構」が回動自在に取り付けられる。
【００３３】
本発明では、シートクッションブラケット２ｂに第１の支持プレート４１を取り付け、リクライニング装置３に第２の支持プレート４２を取り付け、第１と第２の支持プレートをリンク機構で連結しているが、車両の後部座席等のリクライニング装置がない座席に用いられる場合には、支持プレートを用いずにシートクッション側ブラケット２ｂおよびシートバック側ブラケット２ｄにリンク機構を直接取り付けて連結するようにしても問題ない。
【００３４】
「リンク機構」は、第１のリンク片４５と第２のリンク片４６および第３のリンク片４７とを備えている。第１のリンク片４５は、２枚のプレートからなり、その上端部４５ｂは前記第１の支持プレート４１のリンク取付孔４１ｂに２枚のプレートで第１の支持プレート４１を挟み込むように、かつ回動自在に取り付けられている。また、第１のリンク片４５の下端部４５ｃは、２枚のプレートの間に第１の支持プレート４１の板厚と同じ厚さのワッシャー４５ａを挟み込み、かつ第２の支持プレート４２のリンク取付孔４２ｃに回動自在に取り付けられる。第１のリンク片４５の中央部には、後述する第１のダンパー４３の取付部４３ａが２枚のプレートに挟まれ、かつ回動自在に取り付けられている。
【００３５】
第２のリンク片４６は、ピン等によりその中央部に穿設された回動孔４６ａを通して第１の支持プレート４１のリンク取付孔４１ｃに回動自在に取り付けられ、その一端には第３のリンク片４７が回動自在に連結されるリンク取付孔４６ｂが穿設され、他端には後述する第２のダンパー４４が回動自在に取り付けられるダンパー取付孔４６ｃが穿設されている。
【００３６】
第３のリンク片４７は、第１のリンク片４５と同様に２枚のプレートからなり、その上端部４７ｂは前記第２のリンク片４６の取付孔４６ｂに２枚のプレートで第２のリンク片４６を挟み込むように、かつ回動自在に連結されている。また、第３のリンク片４７の下端部４７ｃは、２枚のプレートの間に、第２のリンク片４６の板厚と同じ厚さのワッシャー４７ａを挟み込み、かつ第２の支持プレート４２のリンク取付孔４２ｄに回動自在に取り付けられる。
【００３７】
前記第１および第３のリンク片４５、４７は、互いにの距離が、その下端部から上端部に向かって短くなるように設定されている。より詳しくは、その端部（第１のリンク片４５では上端部４５ｂと下端部４５ｃ、第３のリンク片４７では上端部４７ｂと下端部４７ｃ）を結ぶ直線の交点がヘッドレスト２ｅからシートクッション２ａの間になるように配設されている。また、前記第１および第３のリンク片４５、４７は、衝撃吸収装置４が荷重を受けたときに回動するため、荷重に耐える強度を保持するために２枚のプレートを使用しているが、板厚を増加させて強度をあげた１枚のプレートを用いても同様の効果を奏する。
【００３８】
第１のダンパー４３は、図６に示すようなパイプダンパーであって、前記第１のリンク片４５に回動自在に取り付けられる取付部４３ａに軸４３ｂが取り付けられ、軸４３ｂの先端には半球体４３ｃがナットによって取り付けられ、その半球体４３ｃが円筒体４３ｄ内の端部寄りにあらかじめ圧入されている。その円筒体４３ｄの端部には軸穴４３ｅが穿設され、取付ブラケット４８に回動自在に軸支された状態で、取付ブラケット４８を介してシートクッションブラケット２ｂに固定されている。
【００３９】
また、第２のダンパー４４についても、前記第１のダンパー４３と同様の構成であり、前記第２のリンク片４６のダンパー取付孔４６ｃにピン６によって回動自在に取り付けられる取付部４４ａに軸４４ｂが取り付けられ、軸４４ｂの先端には半球体４４ｃがナットによって取り付けられ、その半球体４４ｃが円筒体４４ｄ内の端部寄りにあらかじめ圧入されている。その円筒体４４ｄの端部には軸穴４４ｅが穿設され、固定ブラケット４９に回動自在に軸支された状態で、第１の支持プレート４１に固定されている。
【００４０】
上記ダンパー４３、４４においては、荷重がかかると軸４３ｂ（４４ｂ）が引っ張られて、円筒体４３ｄ（４４ｄ）内に圧入された半球体４３ｃ（４４ｃ）が円筒体４３ｄ（４４ｄ）を拡張させながら、この円筒体４３ｄ（４４ｄ）の取付部方向に移動することによる継続的な略一定した抵抗力を衝撃エネルギーの吸収力とし、よって衝撃を吸収するものである。また、第１のダンパー４３は第２のダンパー４４よりも先に作動するようになっており、作動するまでに必要な荷重が前記第２のダンパー４４よりも小さく設定されている。
【００４１】
次に、図７から図９を参照して、本発明の第１の実施形態における衝撃吸収シート装置の作用を説明する。
【００４２】
車両が後方から追突される後部衝突による衝突荷重が乗員に掛かると、慣性力で乗員が後方に荷重をかけ、乗員が常に接している背部から臀部にかけた場所からシートバック２ｃを後方に押すようになる。すると第１の衝撃吸収動作として、リクライニング装置を通して第２の支持プレート４２が、第１のリンク片４５および第３のリンク片４７によってそれぞれのリンク片の上端部４５ｂ、４７ｂを回転軸として後方へ移動することで、シートバック２ｃの下部が後方に移動し、シートバック２ｃの上部（ヘッドレスト２ｅを含む）が前方へ移動することになる。これによって、ヘッドレスト２ｅと頭部との距離を小さくすることができ、頭部がヘッドレスト２ｅに激しく打ち付けられることを防げる。
【００４３】
また、この第１の衝撃吸収動作においては、第１のダンパー４３にダンパーが作動する荷重がかかってはじめて開始されるものであって、第１のリンク片４５および第３のリンク片４７がそれぞれの上端部４５ｂ、４７ｂを回転軸として後方へ回動するときには、第１のリンク片４５に回動自在に取り付けられた第１のダンパー４３の取付部４３ａを後方へ引っ張ることになる。そうすると、取付部４３ａに取り付けられた軸４３ｂが引っ張られて、円筒体４３ｄ内に圧入された半球体４３ｃが円筒体４３ｄを拡張させながら、この円筒体４３ｄの取付部方向に移動することによる継続的な略一定した抵抗力を衝撃エネルギーの吸収力として衝撃を吸収することができる。これによって、乗員の背部から臀部にかけてシートバック２ｃを後方に押す第１の衝撃吸収動作でも乗員にかかる荷重を低減でき、同時にヘッドレスト２ｅを頭部に近づけることで、ヘッドレスト２ｅで頭部を強く打ち付けることも防止できる。
【００４４】
さらに、第２の衝撃吸収動作として、前記第１の衝撃吸収動作後にはヘッドレスト２ｅに頭部が接触し、そのまま頭部および体をヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃに預けることになり、ヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃが下方へ移動しようとする。すると第２の支持プレート４２は第２のリンク片４６および第３のリンク片４７によって回転し、第２のリンク片４６のリンク取付孔４６ｂが下方に下がりダンパー取付孔４６ｃが上方に上がり、第２のリンク片４６がストッパー部材５に当接するまで回転する。それによって、第３のリンク片４７が下方に押し下げられ、第２の支持プレート４２の後部（リンク取付孔４２ｄの方）が下方に下がるので、頭部および体がヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃを押すのに合わせて、ヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃが下方に移動することで、頭部にかかる衝撃を吸収し、頭部が前後に揺さぶられることを防止できるようになっている。
【００４５】
前記ストッパー部材５は、第２のリンク片４６の回転する範囲を規制し、第２のリンク片４６に取り付けられた第２のダンパー４４の半球体４４ｃが円筒体４４ｄから抜けてしまうことを防いでいる。こうすることで、第２のダンパー４４の抵抗力が途絶え、乗員に再び負荷がかかるのを防ぐことにもなる。ところで、第１のダンパー４３に対するストッパー手段としては、該ダンパー４３が取り付けられている２枚のプレートで形成される第１のリンク片が、第１の衝撃吸収動作によって回転すると、前記第１の支持プレート４１の側部４１ｆに当接して止まることにより、ストッパーの役割を果たしている。勿論、別体で第１の支持プレート４１にストッパーを設けても同様の効果を奏する。
【００４６】
また、第２の衝撃吸収動作においても、第２のリンク片４６が回動孔４６ａを軸として回転するときには、第２のリンク片４６に回動自在に取り付けられた第２のダンパー４４の取付部４４ａを略上方へ引っ張ることになる。そうすると、取付部４４ａに取り付けられた軸４４ｂが引っ張られて、円筒体４４ｄ内に圧入された半球体４４ｃが円筒体４４ｄを拡張させながら、この円筒体４４ｄの取付部方向に移動することによる継続的な略一定した抵抗力を衝撃エネルギーの吸収力として衝撃を吸収することができる。これによって、第１の衝撃吸収動作に続く第２の衝撃吸収動作でも、衝撃を吸収することによってその後に頭部がヘッドレスト２ｅから離れてしまうことによる激しい前後の揺さぶりを防止することが可能となる。
【００４７】
以上説明したように、本発明における第１の実施形態における衝撃吸収シート装置では、車両が後方から追突される後部衝突による衝突荷重が乗員に掛かった場合に、第１のリンク片４５と第３のリンク片４７の回動によりシートバック２ｃが回動し、第１のリンク片４５に取り付けられた第１のダンパー４３で衝撃を吸収することで、乗員へかかる荷重を低減しながら、ヘッドレスト２ｅと頭部との距離を小さくして頭部がヘッドレスト２ｅに激しく打ち付けられることを防ぐ第１の衝撃吸収動作を起こす。そしてその後、第２のリンク片４６および第３のリンク片４７の回動によりシートバック２ｃが下方に下がり、第２のリンク片４６に取り付けられた第２のダンパー４４で衝撃を吸収することで、頭部にかかる衝撃を吸収すると共に第１の動作後に頭部がヘッドレスト２ｅから離れてしまうことによる前後の揺さぶりを防止する第２の衝撃吸収動作をし、第１および第２の２段階における衝撃吸収動作で乗員にかかる衝突荷重を確実に吸収することができる。
【００４８】
次に、本発明に係る第２の実施形態を、図１０および図１１によって説明する。
【００４９】
第２の実施形態では、第１の支持プレート４１と第２の支持プレート４２とを連結するリンク機構のリンク片の一部をダンパーに置き換えたものである。ここでのリンク機構は図１０で示されるように、第１のリンク片４５０と第１のダンパー４３０および第２のダンパー４４０を有している。
【００５０】
第１のリンク片４５０は、２枚のプレートからなり、その上端部４５０ｂは前記第１の支持プレート４１に、２枚のプレートで第１の支持プレート４１を挟み込むように、かつ回動自在に取り付けられている。また、第１のリンク片４５０の下端部４５０ｃは、２枚のプレートの間に第１の支持プレート４１の板厚と同じ厚さのワッシャー（第１の実施形態の４５ａ相当）を挟み込み、かつ第２の支持プレート４２に回動自在に取り付けられる。第１のリンク片４５０の中央部には、後述する第１のダンパー４３０の取付部４３ａが２枚のプレートに挟まれ、かつ回動自在に取り付けられている。
【００５１】
第１のダンパー４３０は、図６に示すような上述した第１の実施形態の第１のダンパーと同様のものであって、前記第１のリンク片４５０に回動自在に取り付けられる取付部４３ａに軸４３ｂが取り付けられ、軸４３ｂの先端には半球体４３ｃがナットによって取り付けられ、その半球体４３ｃが円筒体４３ｄ内の端部寄りにあらかじめ圧入されている。その円筒体４３ｄの端部には軸穴４３ｅが穿設され、取付ブラケット４８に回動自在に軸支された状態で、取付ブラケット４８を介してシートクッションブラケット２ｂに固定されている。
【００５２】
また、第２のダンパー４４０についても、上述した第１の実施形態の第２ダンパーと同様のものであって、前記第２の支持プレート４２に回動自在に取り付けられる取付部４４ａに軸４４ｂが取り付けられ、軸４４ｂの先端には半球体４４ｃがナットによって取り付けられ、その半球体４４ｃが円筒体４４ｄ内の端部寄りにあらかじめ圧入されている。その円筒体４４ｄの端部には軸穴４４ｅが穿設され、固定ブラケット４９に回動自在に軸支された状態で、第１の支持プレート４１に固定されている。
【００５３】
上記ダンパー４３０、４４０においても、荷重がかかると軸４３ｂ（４４ｂ）が引っ張られて、円筒体４３ｄ（４４ｄ）内に圧入された半球体４３ｃ（４４ｃ）が円筒体４３ｄ（４４ｄ）を拡張させながら、この円筒体４３ｄ（４４ｄ）の取付部方向に移動することによる継続的な略一定した抵抗力を衝撃エネルギーの吸収力とし、よって衝撃を吸収するものである。また、第１のダンパー４３０は第２のダンパー４４０よりも先に作動するようになっており、作動するまでに必要な荷重が前記第２のダンパー４４０よりも小さく設定されている。
【００５４】
次に、本発明の第２の実施形態における衝撃吸収シート装置の作用を説明する。シートの動作は第１の実施形態と同様であり、図７から図９に示す通りである。
【００５５】
車両が後方から追突される後部衝突による衝突荷重が乗員に掛かると、慣性力で乗員が後方に荷重をかけ、乗員が常に接している背部から臀部にかけた場所からシートバック２ｃを後方に押すようになる。すると第１の衝撃吸収動作として、リクライニング装置を通して第２の支持プレート４２が、第１のリンク片４５０および第２のダンパー４４０によって、第１のリンク片４５０の上端部４５０ｂ、第２のダンパー４４０の固定ブラケット４９に軸支された部分を回転軸として後方へ移動することで、シートバック２ｃの下部が後方に移動し、シートバック２ｃの上部（ヘッドレスト２ｅを含む）が前方へ移動することになる。これによって、ヘッドレスト２ｅと頭部との距離を小さくすることができ、頭部がヘッドレスト２ｅに激しく打ち付けられることを防げる。
【００５６】
また、この第１の衝撃吸収動作においては、第１のダンパー４３０にダンパーが作動する荷重がかかってはじめて開始されるものであって、第１のリンク片４５０および第２のダンパー４４０が後方へ回動するときには、第１のリンク片４５０に回動自在に取り付けられた第１のダンパー４３０の取付部４３ａを後方へ引っ張ることになる。そうすると、取付部４３ａに取り付けられた軸４３ｂが引っ張られて、円筒体４３ｄ内に圧入された半球体４３ｃが円筒体４３ｄを拡張させながら、この円筒体４３ｄの取付部方向に移動することによる継続的な略一定した抵抗力を衝撃エネルギーの吸収力として衝撃を吸収することができる。これによって、乗員の背部から臀部にかけてシートバック２ｃを後方に押す第１の衝撃吸収動作でも乗員にかかる荷重を低減でき、同時にヘッドレスト２ｅを頭部に近づけることで、ヘッドレスト２ｅで頭部を強く打ち付けることも防止できる。
【００５７】
さらに、第１の衝撃吸収動作後には第２の衝撃吸収動作が連続して行なわれる。前記第１の衝撃吸収動作後にヘッドレスト２ｅに頭部が接触し、そのまま頭部および体をヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃに預けることになり、ヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃが下方へ移動しようとする。すると第２の支持プレート４２は第２のダンパー４４０の取付部４４ａが下方に延出することで回転する。それによって、第２の支持プレート４２の後部（リンク取付孔４２ｄの方）が下方に下がるので、頭部および体がヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃを押すのに合わせて、ヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃが下方に移動することで、頭部にかかる衝撃を吸収し、頭部が前後に揺さぶられることを防止できるようになっている。
【００５８】
また、第２の衝撃吸収動作においては図１１に示すように、直接第２のダンパー４４０が作動して、取付部４４ａが略下方へ引っ張られることによって、ヘッドレスト２ｅおよびシートバック２ｃを下方に移動させると共に継続的な略一定した抵抗力を衝撃エネルギーの吸収力として衝撃を吸収することができる。これによって、第１の衝撃吸収動作に続く第２の衝撃吸収動作でも、衝撃を吸収することによってその後に頭部がヘッドレスト２ｅから離れてしまうことによる激しい前後の揺さぶりを防止することが可能となる。
【００５９】
さらに、第２の衝撃吸収動作において、第２のダンパー４４０が作動することによって乗員にかかる荷重を低減するようになっているが、ダンパーは一定以上作動すると円筒体から半球体が外れてしまい、その反動で乗員に再び負荷がかかってしまうので、ダンパーが一定以上作動しないようにシートクッション側ブラケットまたはシートバック側ブラケットにストッパー（第１の実施形態にあるストッパー部材５相当）を設けるようにする。前記第１のダンパー４３０については、第１の実施形態にあるのと同様に、第１の衝撃吸収動作によって回転すると第１の支持プレート４１の側部４１ｆに当接して止まり、ストッパーの役割を果たしている。勿論、別体で第１の支持プレート４１にストッパーを設けても同様の効果を奏する。
【００６０】
以上説明したように、本発明における第２の実施形態における衝撃吸収シート装置では、より簡単な構成で第１および第２の２段階における衝撃吸収動作で、乗員にかかる衝突荷重を確実に吸収することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態である衝撃吸収シート装置の主要部を示した概略図である。
【図２】図２は、衝撃吸収装置の取り付けを示す斜視図（外側）である。
【図３】図３は、衝撃吸収装置の取り付けを示す斜視図（内側）である。
【図４】図４は、衝撃吸収装置の構成を表す分解斜視図（外側）である。
【図５】図５は、衝撃吸収装置の構成を表す分解斜視図（内側）である。
【図６】図６は、ダンパー（衝撃吸収部材）の概略図である。
【図７】図７は、衝撃吸収シート装置の通常の位置を示した側面図である。
【図８】図８は、衝撃吸収シート装置の第１の衝撃吸収動作後の状態を示した側面図である。
【図９】図９は、衝撃吸収シート装置の第２の衝撃吸収動作後の状態を示した側面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２の実施形態である衝撃吸収シート装置の主要部を示した概略図である。
【図１１】図１１は、第２の実施形態における第２の衝撃吸収動作後の状態を示した主要部の側面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  衝撃吸収シート装置
２ａ  シートクッション
２ｂ  シートクッションブラケット
２ｃ  シートバック
２ｄ  シートバックブラケット
２ｅ  ヘッドレスト
３  リクライニング装置
４  衝撃吸収装置
４１  第１の支持プレート（シートクッション側）
４１ａ  支持部材
４１ｂ、４１ｃ  リンク取付孔
４１ｄ  円孔
４１ｅ  逃がし孔
４２  第２の支持プレート（シートバック側）
４２ａ、４２ｂ  リクラ取付孔
４２ｃ、４２ｄ  リンク取付孔
４３、４３０  第１のダンパー
４４、４４０  第２のダンパー
４３ａ、４４ａ  取付部
４３ｂ、４４ｂ  軸
４３ｃ、４４ｃ  半球体
４３ｄ、４４ｄ  円筒体
４３ｅ、４４ｅ  軸穴
４５、４５０  第１のリンク片
４６  第２のリンク片
４７  第３のリンク片
４５ａ、４７ａ  ワッシャー
４５ｂ、４７ｂ、４５０ｂ  上端部
４５ｃ、４７ｃ、４５０ｃ  下端部
４６ａ  回動孔
４６ｂ  リンク取付孔
４６ｃ  ダンパー取付孔
４８  取付ブラケット
４９  固定ブラケット
５  ストッパー部材
６  ピン
【図１】
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【図２】
0004584181.tif 000003
【図３】
0004584181.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004584181.tif 000006
【図６】
0004584181.tif 000007
【図７】
0004584181.tif 000008
【図８】
0004584181.tif 000009
【図９】
0004584181.tif 000010
【図１０】
0004584181.tif 000011
【図１１】
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