(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップと、
基板と対向する裏面に基板に備える接点スイッチと対向させる突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、
該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、
前記押し子は、キートップの押込み操作によって基板に向けて変位し、該基板に設けた接点スイッチを押圧するようになっており、
前記磁石は、キートップの側方移動操作に伴うベースシートの弾性変形によって側方移動し、基板に設けた磁気センサに対し磁束密度の変化を発生させるようになっている、ポインティングデバイス用キーシートにおいて、
ベースシートの裏面に、押し子よりも基板に向けて突出する前記磁石の収容部を設け、
この収容部は、キートップの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させる
ことを特徴とするポインティングデバイス用キーシート。
【請求項２】
キートップと、
基板と対向する裏面に基板に備える接点スイッチと対向させる突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、
該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、
前記押し子は、キートップの押込み操作によって基板に向けて変位し、該基板に設けた接点スイッチを押圧するようになっており、
前記磁石は、キートップの側方移動操作に伴うベースシートの弾性変形によって側方移動し、基板に設けた磁気センサに対し磁束密度の変化を発生させるようになっている、ポインティングデバイス用キーシートにおいて、
ベースシートの裏面に前記磁石の収容部を設け、該収容部は前記磁石が前記押し子よりも基板に向けて突出するように該磁石を保持するものであり、
この磁石は、キートップへの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させることを特徴とするポインティングデバイス用キーシート。
【請求項３】
前記収容部と前記押し子を、何れもその少なくとも一部を、キートップの押込み操作方向でキートップと重なる位置に設けた請求項１または請求項２記載のポインティングデバイス用キーシート。
【請求項４】
前記収容部と前記押し子を、キートップの中心に対して対称位置に設けた請求項１〜請求項３何れか１項記載のポインティングデバイス用キーシート。
【請求項５】
前記押し子を複数備えており、前記収容部をキートップの中心に設けるとともに、各押し子を該収容部を中心とする放射状位置に設けた請求項１〜請求項３何れか１項記載のポインティングデバイス用キーシート。
【請求項６】
キーシートと、接点スイッチ及び磁気センサを有する基板と、を備えており、
前記キーシートは、
キートップと、
前記基板と対向する裏面に前記接点スイッチと対向する突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、
該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、
前記キートップを押込み操作すると、押し子が前記接点スイッチを押圧入力し、
前記キートップを側方移動操作すると、ベースシートの弾性変形とともに前記磁石が側方移動し、前記磁気センサがその側方移動に伴う磁束密度の変化を検知するポインティングデバイスにおいて、
ベースシートの裏面に、押し子よりも基板に向けて突出する前記磁石の収容部を設け、
この収容部は、キートップへの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させる
ことを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項７】
キーシートと、接点スイッチ及び磁気センサを有する基板と、を備えており、
前記キーシートは、
キートップと、
前記基板と対向する裏面に前記接点スイッチと対向させる突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、
該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、
前記キートップを押込み操作すると、押し子が前記接点スイッチを押圧入力し、
前記キートップを側方移動操作すると、ベースシートの弾性変形とともに前記磁石が側方移動し、前記磁気センサがその側方移動に伴う磁束密度の変化を検知するポインティングデバイスにおいて、
ベースシートの裏面に前記磁石の収容部を設け、該収容部は前記磁石が前記押し子よりも基板に向けて突出するように該磁石を保持するものであり、
この磁石は、キートップへの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させることを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項８】
前記収容部と前記押し子を、何れもその少なくとも一部を、キートップの押込み操作方向でキートップと重なる位置に設けた請求項６または請求項７記載のポインティングデバイス。
【請求項９】
前記収容部と前記押し子を、キートップの中心に対して対称位置に設けた請求項６〜請求項８何れか１項記載のポインティングデバイス。
【請求項１０】
前記押し子を複数備えており、前記収容部をキートップの中心に設けるとともに、各押し子を該収容部を中心とする放射状位置に設けた請求項６〜請求項８何れか１項記載のポインティングデバイス。
【請求項１１】
前記磁気センサを、キーシートと対向しない基板の裏面に設けた請求項６〜請求項１０何れか１項記載のポインティングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機、ＰＤＡ、ゲームコントローラなど電子機器の操作装置として利用するポインティングデバイス、及びそのポインティングデバイスに用いられるキーシートに関し、特に、キートップの側方移動操作により磁束密度の変化を検出して側方位置を決定するとともに、キートップの押込み操作により確定入力を行うことができるキーとしても機能する磁気検出方式のポインティングデバイスと該ポインティングデバイス用キーシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の操作装置とその入力方式が多様化する中で、キートップの傾倒などで磁石を「側方移動」させることによる磁束密度の変化を磁気センサで検出し、これを側方位置の入力信号として利用する磁気検知方式のポインティングデバイスが知られているが、中でもキートップの押込み操作によって確定入力可能なキーとしても機能するポインティングデバイスが携帯電話機の入力キーなどとして用いられており、例えば、特開２００４−６２４４７号公報（特許文献１）などに記載されている。このようなポインティングデバイスでは、図９で示すように、操作するキートップの中に磁石が埋め込まれて保持されている。
【特許文献１】特開２００４−６２４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図９で示したような磁気検知方式のポインティングデバイス１では、磁石２がキートップ３の内部にあるため、磁石２と磁気センサ４との距離が遠くなり、十分な感度特性を得るためには磁石２を大きく、または磁力を強力にする必要がある。そのため、この要請に応えると、キートップ３の厚みが厚くなったり、ポインティングデバイス１の重量が増加するという問題が生じる。また、強力な磁力を有する磁石を用いると、磁力が外部へ漏れ、周囲にあるデバイスや磁気カード等への悪影響が懸念される。
【０００４】
また、キートップ３は側方移動操作による方向入力（側方位置入力）と、その側方移動方向に対して略垂直な押込み操作によって基板Ｐ上の接点皿ばねＰｏを押圧して基板接点Ｐｉを導通させる確定入力を行うため、その操作にはキートップ３が上下左右に移動できることが必要である。ところが、キートップ３の可動範囲が広く、動きの自由度が高いことが、操作時におけるキートップ３のぐらつきを増加させ、正確な押込み操作を困難にするといった問題が生じうる。そして、キートップ３の押込み操作が的確になされないと、誤入力や誤作動の原因になる。
【０００５】
本発明は、方向入力と確定入力を行うことができるポインティングデバイスについて、薄型化、軽量化が可能なポインティングデバイスを得ることを目的とする。また、本発明は、確定入力時における誤入力、誤作動が生じにくいポインティングデバイスを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく本発明は、キートップと、基板と対向する裏面に基板に備える接点スイッチと対向させる突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、前記押し子は、キートップの押込み操作によって基板に向けて変位し、該基板に設けた接点スイッチを押圧するようになっており、前記磁石は、キートップの側方移動操作に伴うベースシートの弾性変形によって側方移動し、基板に設けた磁気センサに対し磁束密度の変化を発生させるようになっている、ポインティングデバイス用キーシートについて、ベースシートの裏面に、押し子よりも基板に向けて大きく突出する前記磁石の収容部を設け、この収容部は、キートップの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させることを特徴とするポインティングデバイス用キーシートを提供する。
【０００７】
また本発明は、キーシートと、接点スイッチ及び磁気センサを有する基板と、を備えており、前記キーシートは、キートップと、前記基板と対向する裏面に前記接点スイッチと対向する突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、前記キートップを押込み操作すると、押し子が前記接点スイッチを押圧入力し、前記キートップを側方移動操作すると、ベースシートの弾性変形とともに前記磁石が側方移動し、前記磁気センサがその側方移動に伴う磁束密度の変化を検知するポインティングデバイスについて、ベースシートの裏面に、押し子よりも基板に向けて大きく突出する前記磁石の収容部を設け、この収容部は、キートップへの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させることを特徴とするポインティングデバイスを提供する。
【０００８】
ベースシートの表面にキートップを有する一方、基板と対向するベースシートの裏面に、押し子よりも基板に向けて大きく突出する磁石の収容部を設け、この収容部に磁石を設けたので、磁石を基板の近くに置くことができ、従来に比べて磁力が弱く小型の磁石を用いることができる。そのため、磁束漏れが低減し、薄型化、軽量化したポインティングデバイス用キーシート、およびポインティングデバイスとなる。
【０００９】
また、磁石の収容部が、キートップの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させるため、キートップへの押込み操作による確定入力を確実に行うことができ、誤入力、誤作動を減らすことができる。
【００１０】
収容部は、キートップの押込み操作時に基板と接触するものであるが、押込み操作を行わない場合は、基板に接している場合も、基板から離れている場合も、その両者を含むものである。収容部が基板に接しているものとすれば、キートップへの押込み操作では常にこの接触箇所が支点となってキートップを傾倒するため、確実に押し子が接点スイッチを押圧することができる。また、キートップの側方移動操作時には、接触箇所が基板上を摺動することに加え、押し子がキートップの側方移動操作時の法外な押込みを防止するため、安定した操作が可能となる。これに対し、収容部が基板から離れているものとすれば、側方移動操作時に収容部が基板と接しないものとすることができ、円滑な側方移動操作が可能となる。
【００１１】
本発明はまた、キートップと、基板と対向する裏面に基板に備える接点スイッチと対向させる突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、前記押し子は、キートップの押込み操作によって基板に向けて変位し、該基板に設けた接点スイッチを押圧するようになっており、前記磁石は、キートップの側方移動操作に伴うベースシートの弾性変形によって側方移動し、基板に設けた磁気センサに対し磁束密度の変化を発生させるようになっている、ポインティングデバイス用キーシートについて、ベースシートの裏面に前記磁石の収容部を設け、該収容部は前記磁石が前記押し子よりも基板に向けて大きく突出するように該磁石を保持するものであり、この磁石は、キートップへの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させることを特徴とするポインティングデバイス用キーシートを提供する。
【００１２】
さらに本発明は、キーシートと、接点スイッチ及び磁気センサを有する基板と、を備えており、前記キーシートは、キートップと、前記基板と対向する裏面に前記接点スイッチと対向させる突起状の押し子を有し、該裏面とは反対側となる表面に前記キートップを有するゴム状弾性体でなるベースシートと、該ベースシートに設けた磁石と、を備えており、前記キートップを押込み操作すると、押し子が前記接点スイッチを押圧入力し、前記キートップを側方移動操作すると、ベースシートの弾性変形とともに前記磁石が側方移動し、前記磁気センサがその側方移動に伴う磁束密度の変化を検知するポインティングデバイスについて、ベースシートの裏面に前記磁石の収容部を設け、該収容部は前記磁石が前記押し子よりも基板に向けて大きく突出するように該磁石を保持するものであり、この磁石は、キートップへの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させることを特徴とするポインティングデバイスを提供する。
【００１３】
これらの本発明でも、ベースシートの表面にキートップを有する一方、基板と対向するベースシートの裏面に磁石の収容部を設け、該収容部は磁石が押し子よりも基板に向けて大きく突出するように磁石を保持しているので、磁石を基板の近くに置くことができ、従来に比べて磁力が弱く小型の磁石を用いることができる。そのため、磁束漏れが低減し、薄型化、軽量化したポインティングデバイス用キーシートおよびポインティングデバイスとなる。
【００１４】
また、磁石が、キートップの押込み操作時に基板と接触し、この接触箇所を支点として押し込まれたキートップを傾倒させ、押し子を接点スイッチに押圧させるため、キートップへの押込み操作による確定入力を確実に行うことができ、誤入力、誤作動を減らすことができる。
【００１５】
磁石は、キートップの押込み操作時に基板と接触するものであるが、押込み操作を行わない場合に、基板に接している場合も、基板から離れている場合も、その両者を含むものであることは上記収容部の場合と同様である。磁石が基板に接しているものとすれば、キートップへの押込み操作時に常に基板との接触箇所が支点となってキートップを傾倒するため、確実に押し子が接点スイッチを押圧することができる。また、キートップの側方移動操作時には、接触箇所が基板上を摺動することに加え、押し子がキートップの側方移動操作時の法外な押込みを防止するため、安定した操作が可能となる。これに対し、磁石が基板から離れているものとすれば、側方移動操作時に磁石が基板と接しないものとすることができ、円滑な側方移動操作が可能となる。
【００１６】
そして、前記収容部と前記押し子の配置については、収容部と押し子を、何れもその少なくとも一部を、キートップの押込み操作方向でキートップと重なる位置に設けられる。収容部と押し子の何れもその少なくとも一部が、キートップの押込み操作方向でキートップに重ねて設けられているため、キートップの押込み操作方向に収容部と押し子のそれぞれの少なくとも一部が存在することになる。そのため、キートップへの押圧力が直接、収容部と押し子の両者に伝達される。そして、収容部の先端が押し子の先端よりも突出しているので、キートップへの押込み操作を行えば、基板に接する収容部や磁石が支点となり、キートップを正規の傾倒方向に傾倒して、押し子で正確に接点スイッチを導通することができる。
【００１７】
これらの本発明では、前記収容部と前記押し子を、キートップの中心に対して対称位置に設けたものとして構成することができる。前記収容部と前記押し子をキートップの中心に対して対称位置に設けたため、キートップへの押込み操作によって、押し子よりも基板に向けて大きく突出した収容部や磁石が基板と接触し、この収容部や磁石がキートップの傾倒支点となって、押し子が確実に接点スイッチを入力することができる。
【００１８】
またこれらの本発明は、前記押し子を複数備えており、前記収容部をキートップの中心に設けるとともに、各押し子を該収容部を中心とする放射状位置に設けたものとして構成することもできる。収容部をキートップの中心に設け、複数の押し子を該収容部を中心とする放射状位置に設けたため、キートップが、キートップの中心に位置する収容部を傾倒支点として多方向へ傾倒することができ、複数の押し子が基板に設けた複数の接点スイッチを押圧することで、多方向入力を行うことができる。
【００１９】
そして、本発明のポインティングデバイスにおいては、磁気センサを、キーシートと対向しない基板の裏面に設けることができる。磁気センサを、キーシートと対向しない基板の裏面に設けたため、基板の表面に磁気センサを設けた場合に起こりうる磁気センサと磁石や押し子との接触を問題にすることがなく、磁石の大きさや位置を設計する際の自由度が増大する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のポインティングデバイス用キーシートおよびポインティングデバイスは、側方位置の決定と確定入力の双方を行うことができ、薄型化、軽量化が可能であって、確定入力の際には誤動作、誤入力が行われにくい。そのため、コンパクトな設計が要求され、天地が定まらずに用いられる携帯機器に特に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。各実施形態の説明において、先行する実施形態と共通する材質や構造については重複説明を省略する。
【００２２】
第１実施形態〔図１〜図４〕：  本実施形態のポインティングデバイス１０は、図１、図２で示すように、携帯電話機などの電子機器の筐体１１の表面から露出し、指で操作するキートップ１２と、該キートップ１２と固着するとともに磁石１３を側方移動可能に保持するベースシート１４とを有するキーシート１５を、磁気センサ１６を設けた基板Ｐに対向して配置したものである。このキーシート１５は、図外のキーシート１５の末端で筐体１１と基板Ｐとに挟持されている。そのため、機器の内部は外部からベースシート１４によって隔てられ、機器内部に塵や埃、水分などの異物の浸入が防がれている。
【００２３】
キートップ１２はエラストマーやポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂等の硬質樹脂、金属などで略円柱形や略直方体形などの種々のデザインに応じた形状に形成され、その表面または裏面に文字等の表示や様々な装飾が設けられている。図に示した例では、キートップ１２の表面にマークＭ１が施され確定入力を行うための押込み位置を表示している。また、キートップ１２の側面下部には、キートップ１２の一部として筐体１１の裏面に沿うフランジ１２ａが形成され、ベースシート１４の目隠しや、キートップ１２の脱落防止に寄与している。このキートップ１２とベースシート１４とは、接着剤や熱融着などによる化学的手段や、クリップ止めやネジ止めなどの機械的手段によって固着されている。
【００２４】
シリコーンゴムやスチレン系熱可塑性エラストマーなどのゴム状弾性体でなるベースシート１４は、その表面には、上記キートップ１２が固着し、基板Ｐに対向する裏面には、収容部１７と押し子１４ｂとが形成されている。さらに、ベースシート１４には、キートップ１２と固着するキートップ載置部１４ｃの外周側に、キートップ１２の側方移動操作に伴って伸縮変形するベローズ部１４ｄが形成されている。磁石１３がゴム状弾性体で保持された収容部１７は、ベースシート１４の裏面から押し子１４ｂよりも基板Ｐに向けて大きく突出している。また、この収容部１７と押し子１４ｂは、キートップ１２の中心から外れた位置で、キートップ１２の中心に対して対称位置にそれぞれ位置している。また、収容部１７と押し子１４ｂの何れもその少なくとも一部を、キートップ１２の押込み操作方向でキートップ１２に重ねて設けられている。
【００２５】
ベースシート１４を構成する各部について説明すると、まず、押し子１４ｂは、基板Ｐ上に設けた接点皿ばねＰｏを押圧し、基板接点Ｐｉを導通させる部分である。換言すると、接点皿ばねＰｏと基板接点Ｐｉとからなる接点スイッチを押圧する部分である。押し子１４ｂは、図示のように、ゴム状弾性体でなるベースシート１４の一部を突出させて形成しているが、ゴム状弾性体とは別部材の硬質樹脂などから形成しても良いし、ゴム状弾性体で凸状に形成した先端に摩擦係数の低い塗膜を被覆するようにしても良い。特に、押し子１４ｂが接点皿ばねＰｏと接する先端の部分は、摩擦によってキートップ１２のスライド操作が損なわれないように摩擦係数の小さい形状や材質のものを設けることが好ましい。
【００２６】
収容部１７は、磁石１３をキーシート１５に保持する部分であり、ベースシート１４の裏面に設けられるが、押込み操作時に確実なクリック感を得るため、フランジ１２ａを含めたキートップ１２全体の内側に配置することが好ましい。また、本実施形態では、キートップ１２の中心から外れた位置に配置し、キートップ１２を押込めば、１か所ある基板接点Ｐｉを正確に押圧できるようになっている。収容部１７の磁石を保持する形態は特に制限されるものではないが、図１で示したように、ベースシート用材料を２度にわたり射出するなどして、磁石１３の表面全体を包囲する形態とすれば、磁石１３がキーシート１５から脱落しにくいという利点がある。収容部１７の基板Ｐと接する部分は、摩擦によってキートップ１２のスライド操作が損なわれないように、摩擦係数の小さい形状や材質の層を設けることが好ましい。
【００２７】
収容部１７は、基板Ｐに接していても、基板Ｐから離れていても良いが、基板Ｐから離れている場合にもキートップ１２に対する押込み操作時に基板接点Ｐｉが導通する以前に収容部１７の底面が基板Ｐに接する必要があるため、収容部１７の先端は、押し子１４ｂの先端より突きだして形成されている。また、収容部１７の底面の形状も特に制限されるものではないが、基板Ｐとの摩擦が生じにくい形状とすることが好ましい。また、確定入力を確実ならしめるため、例えば図３で示すように、収容部１７の中心CＡ１と押し子１４ｂの中心CＰ１が、各々基板Ｐ上に投影される点を結ぶ仮想線Ｌ１を想定した時に、この仮想線Ｌ１に略垂直に交わる端部１４ｅを収容部１７の底面に有する形状とすることが好ましい。
【００２８】
ベローズ部１４ｄは、キートップ１２の側方移動操作時や押込み操作時に伸縮してキートップ１２の側方移動や押込み移動を可能とする部分である。そのため、ベローズ部１４ｄの形状は、ひだ状の折り込みがあったり、厚肉部分と薄肉部分とが織り交ぜられたりして、キートップ１２の側方移動、および押込み移動を許容しうる伸縮が可能な形状とされている。
【００２９】
収容部１７に保持される磁石１３には、アルニコ磁石、フェライト磁石、サマリウム−コバルト磁石、ネオジム磁石、あるいはそれらの粉体を樹脂等に充填してなるプラスチック磁石など様々な種類の磁石を用いることができる。
【００３０】
基板Ｐに設けられる磁気センサ１６には、ホール素子、ホールＩＣ、磁気抵抗効果素子、磁気抵抗効果ＩＣなどを利用できる。磁石１３や磁気センサ１６は、必要な磁束密度が得られるように、適宜に選択、組合せて用いる。
【００３１】
次に、ポインティングデバイス１０の作用・効果を説明する。
【００３２】
キートップ１２は、筐体１１との間に形成された透孔１１ａの差し渡し幅の範囲内で図２における紙面の左右方向へ移動可能であるとともに、図２における紙面を貫き基板Ｐに向かう方向に押込み操作が可能である。
【００３３】
すなわち、ベースシート１４に設けられたべローズ部１４ｄは、キートップ１２の側方移動に合わせて伸縮可能となっているため、例えばキートップ１２を右へ側方移動させると、キートップ１２が近づく側のべローズ部１４ｄは屈曲し、キートップ１２が離れる側のべローズ部１４ｄは伸長するように変形する。これにより、キートップ載置部１４ｃで支持されたキートップ１２の側方移動が可能となる。側方移動させたキートップ１２の初期位置への復帰力も、主としてこのべローズ部１４ｄによって付与される。
【００３４】
一方、側方に対して垂直方向となるキートップ１５の押込み操作を行うと、図４で示すように、収容部１７が基板Ｐに接地されて支点となり、押し子１４ｂが接点皿ばねＰｏを座屈させ、これによりクリック感を生じさせるとともに基板接点Ｐｉを導通させる。この際、キートップ１２の押込み操作位置を示すマークＭ１から外れた位置を押し込んでも、収容部１７が基板Ｐと接して支点となってキートップ１２が傾倒するため、正確な確定入力がなされる。特に、本実施形態では収容部１７の底面の形状が端部１４ｅを有する形状であるため、例えば、キートップの中心から外れて図２におけるキートップ１２の長手方向側側面を押圧しても端部１４ｅを通じて正当な傾倒方向にキートップ１２が傾倒して押圧される。
【００３５】
このようにキートップ１２は、側方移動や押込みによる傾倒が可能であるが、キートップ１２の側方移動の際には、キートップ１２とともに磁石１３が側方移動することにより、磁石１３と磁気センサ１６との間隔が変化する。磁気センサ１３がこの間隔の変化に基づく磁束密度の変化を読取ることで水平方向位置を感知することができる。また、キートップ１２の押込み操作によって、接点皿ばねＰｏと基板接点Ｐｉを導通させて確定入力などのスイッチ入力を行うことができる。
【００３６】
ポインティングデバイス１０は、磁石１３をキートップ１２の内部に収容せずに、ベースシート１４を挟んでキートップ１２とは反対側面に設けた収容部１７に収容したため、磁石１３の磁気センサ１６との間隔を短くでき、またキートップ１２の厚さを薄くすることができる。また、収容部１７を支点としてキートップ１２を傾倒させるキートップ１２の押込み操作を可能としており、特に収容部１７をキートップ１４の中心から外れた位置で、押し子１４ｂと収容部１７とがそれぞれ反対側に位置するため、キートップ１２のどの部分を押込んでも正確な確定入力を行うことができる。
【００３７】
第２実施形態〔図５〕：  図５に本発明の第２実施形態におけるポインティングデバイス２０を示す。ポインティングデバイス２０では、第１実施形態のポインティングデバイス１０と比較して、ベースシート２４に設けた収容部２７の形態が変更されている。すなわち、磁石２３の一部を表出させて収容部２７の先端に磁石２３が突き出した配置としている。磁石２３の一部を表出させたため、磁石２３の取付けが容易である。また、磁石２３の摩擦係数がゴム状弾性体に比べて低いため、基板Ｐとの摩擦抵抗が少ないという利点がある。さらに、磁石２３と磁気センサ１６の距離をより近くすることができる。磁石２３の保持は、磁石２３を収容部２７内で接着するようにすると良い。
【００３８】
このポインティングデバイス２０も、収容部２７を支点として傾倒するキートップ１２を押込み操作を可能としており、キートップ１２のどの部分を押込み操作しても正確な確定入力を行うことができる。
【００３９】
第３実施形態〔図６〜図８〕：    図６〜図８に本発明の第３実施形態を示す。このポインティングデバイス３０は、キートップ３２の押圧操作面３２ｂへの収容部３７の投影位置が、押圧操作面３２ｂの中心となる位置に収容部３７が設けられている。そして、収容部３７を中心とする同心円の円周上に、４つの押し子３４ｂを等間隔に設けたものである。換言すれば、収容部３７がキートップ３２の中心に設けられ、４つの押し子３４ｂが収容部３７を中心とする放射状位置に設けられている。そして、キートップ３２は、その中心から外周に向かう３６０°方向に側方移動でき、３６０°方向の側方位置入力が可能である。また、キートップ３０の押込み位置を明示した４か所のマークＭ２が押圧操作面３２ｂに設けられている。この４か所のマークＭ２を押込み操作することで、４つの独立した確定入力が可能である。
【００４０】
図８で示すように、収容部３７の中心CＡ２と押し子３４ｂの中心CＰ２の各々が基板Ｐ上に投影される点を結ぶ仮想線Ｌ１と仮想線Ｌ２とを想定した時に、この仮想線Ｌ１に略垂直に交わる端部３４ｆ，３４ｈと仮想線Ｌ２に略垂直に交わる端部３４ｅ，３４ｇを収容部３７の底面に有する形状としている。そのため、キートップ３２の何れの場所を押込んでも押込み位置に最も近い基板接点Ｐｉを正確に導通させる。また、収容部３７が基板Ｐに接している場合には、キートップ３２の側方移動時において基板Ｐ上を摺動し、キートップ３２を法外に押込ませることなく安定的な側方移動を担保している。
【００４１】
実施形態の変更例：  上記第１実施形態〜第３実施形態については、以下のような変更もまた可能である。
【００４２】
各実施形態において、各キートップ１２，３２とベースシート１４，２４，３４とは別部材としていたが、各キートップ１２，３２は、ベースシート１４，２４，３４の形状を変形して設けた凸部を各キートップ１２，３２とするものであっても良い。即ち、キートップ１２，３２がベースシート１４，２４，３４の一部として同一部材で形成されても良い。
【００４３】
基板ＰにＬＥＤ等の内部光源を設け、キートップ２１，３２をいわゆる照光式キートップとして、これらのキートップ２１，３２から照光させることができる。
【００４４】
磁気センサ１６を基板Ｐの裏面に設けていたが、キートップ１２，３２の側方移動、押込み移動を妨げない範囲であれば、基板Ｐの表面に設けることも可能である。
【００４５】
第１実施形態では、１か所の確定入力が可能で、第３実施形態では、４か所の確定入力が可能であったが、収容部を中心とする対象位置に２か所の確定入力が可能なポインティングデバイスとすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態によるポインティングデバイスであり、図２のＳＡ−ＳＡ線断面図。
【図２】第１実施形態によるポインティングデバイスが電子機器に実装された状態の平面図。
【図３】第１実施形態によるポインティングデバイスのベースシートにおける押し子と収容部の部分を示す拡大底面図。
【図４】図１のポインティングデバイスを押し込んだ時の断面図。
【図５】第２実施形態によるポインティングデバイスの図１相当の断面図。
【図６】第３実施形態によるポインティングデバイスであり、図７のＳＢ−ＳＢ線断面図。
【図７】第３実施形態によるポインティングデバイスが電子機器に実装された状態の平面図。
【図８】第３実施形態によるポインティングデバイスのベースシートにおける押し子と収容部の部分を示す拡大底面図。
【図９】従来のよるポインティングデバイスの図１相当の断面図。
【符号の説明】
【００４７】
１０，２０，３０    ポインティングデバイス
１１    筐体
１１ａ，１１ｂ    透孔  
１２，３２    キートップ
１２ａ    フランジ
１２ｂ    押圧操作面
１３，２３，３３    磁石
１４，２４，３４    ベースシート
１４ｂ，２４ｂ，３４ｂ    押し子
１４ｃ，２４ｃ，３４ｃ    キートップ載置部
１４ｄ，２４ｄ，３４ｄ    ベローズ部
１４ｅ，３４ｅ，３４ｆ，３４ｇ，３４ｈ    端部
１５，２５，３５    キーシート
１６    磁気センサ
１７，２７，３７    収容部
Ｐ      基板
Ｐｏ    接点皿ばね
Ｐｉ    基板接点
Ｍ１，Ｍ２    マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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