(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管路の上流端と下流端とにそれぞれ配置したバルブを閉じる段階と、前記管路内を真空ポンプにより減圧する段階と、前記管路の上流端のバルブを開く段階とを有する第１工程と、前記上流端のバルブを閉じた後、前記管路内にコンプレッサにより蓄圧する段階と、前記下流端のバルブを開く段階とを有する第２工程とが施されて清掃された清掃済管路の下流端に、清掃対象管路を接続し、前記清掃済管路をフラッシング用タンクとして使用するものであり、
前記清掃済管路の上流端及び下流端の両方のバルブを閉じる段階と、前記清掃済管路内に前記コンプレッサにより蓄圧する段階とを有する第３工程と、
前記清掃済管路の下流端のバルブを開く段階を有する第４工程と
を有することを特徴とする管路内清掃方法。
【請求項２】
前記第１工程と前記第２工程とを１サイクルとして繰り返し行うことを特徴とする請求項１記載の管路内清掃方法。
【請求項３】
前記第３工程と前記第４工程とを１サイクルとして繰り返し行うことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の管路内清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばガス管などの管路内を清掃する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の方法として、管路内にピグを挿入し、ガスなどの流体を一方から流してピグを圧送することで、内壁面に附着する堆積物を除去・排出してクリーニングする技術があった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この方法は、ピグを圧送するだけの流体の圧力が必要であることから、高圧の流体を流すことが可能な高圧管には適用可能であるが、中圧管や低圧管には利用できなかった。
【０００４】
そこで、中圧管や低圧管でも利用可能な清掃方法として、清掃対象の管路上流に空気・窒素等を蓄圧したクリーンなタンクを設置し、そのタンク内に蓄圧した気体を、清掃対象の管路にブローすることを繰り返すことで管路を清掃する、フラッシングという清掃方法があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１９２０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、フラッシングによる清掃方法は、清掃効率がタンクの条件（容量・圧力）次第であるため、タンクの条件によってはフラッシングの必要回数が多くなり、清掃効率が悪くなるという問題があった。また、フラッシングに用いるタンクは、清掃対象の管路と同じかそれ以上の容量が必要となるため、例えば清掃対象の管路が２ｋｍある場合、２ｋｍ以上の長さを有するタンクを設置しなければならず、周囲環境によってはタンクの設置が困難であった。また、管路長が極端に長い場合には、フラッシングによる管内清掃は不可能であった。また、大容量のタンクが設置可能であっても、タンク自体がクリーンでなくてはならないため、管路の清掃に先だってタンク自体をクリーンにしなければならず、手間とコストを要していた。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、簡単且つ効率的に管路の清掃が可能な管路内清掃方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る管路内清掃方法は、管路の上流端と下流端とにそれぞれ配置したバルブを閉じる段階と、管路内を真空ポンプにより減圧する段階と、管路の上流端のバルブを開く段階とを有する第１工程と、上流端のバルブを閉じた後、管路内にコンプレッサにより蓄圧する段階と、下流端のバルブを開く段階とを有する第２工程とが施されて清掃された清掃済管路の下流端に、清掃対象管路を接続し、清掃済管路をフラッシング用タンクとして使用するものであり、清掃済管路の上流端及び下流端の両方のバルブを閉じる段階と、清掃済管路内にコンプレッサにより蓄圧する段階とを有する第３工程と、清掃済管路の下流端のバルブを開く段階を有する第４工程とを有するものである。
【０００９】
また、本発明に係る管路内清掃方法は、第１工程と第２工程とを１サイクルとして繰り返し行うものである。
【００１１】
また、本発明に係る管路内清掃方法は、第３工程と第４工程とを１サイクルとして繰り返し行うものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、真空ポンプ又はコンプレッサを用いて管路内を減圧状態又は蓄圧状態とし、その後、開放状態とすることにより管路本体内に気流を発生させ、その気流を利用して管路本体を直接清掃することができるため、従来必要であったタンクが不要となり、清掃のための設備を格段に簡略化することができる。また、タンクを用いないため、タンク自体の清掃が不要となり清掃効率を高めることができる。また、本来、設置すべき管路そのものをタンクとして使用しているため、清掃のために改めてタンクを設置するのとは異なり、設置が困難となるなどの不都合が無い。また、管路をタンクとして用いることは、いわば大容量のタンクを用いたフラッシングが可能となることに相当し、少ない繰り返し回数でも効果的に清掃を行うことが可能となり、清掃効率を高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明の管路内清掃方法の清掃の原理説明図である。
図１において、清掃対象の管路１の上流端（図示左側）及び下流端（図示右側）には、バルブＡ、バルブＢが設置されており、さらに、管路１には、図示しないコンプレッサ及び真空ポンプが接続され、管路１内を減圧・蓄圧自在な構成となっている。
【００１４】
以下、このように構成されたシステムにおける管路内清掃方法について説明する。
本例の管路内清掃方法は、主として管路１内の上流端側をフラッシングする第１工程と、主として管路内の下流端側をフラッシングする第２工程とから構成される。
【００１５】
第１工程では、まず、（１）管路１の上流端側と下流端側に配置したバルブＡ及びバルブＢの両方を全閉し、図示しない真空ポンプを駆動して管路１内を減圧し、負圧にする。そして、（２）バルブＡを全開にする。これによりバルブＡ側から管路１内に外気が吸い込まれ、管路１内のダスト１０が下流端側に寄せられ、主として管路１内の上流端側を清掃することができる。
【００１６】
第２工程では、まず、（１）バルブＡ及びバルブＢの両方を全閉し、図示しないコンプレッサを駆動して管路１内に圧力を充填して蓄圧する。そして、（２）バルブＢを全開にする。これにより管路１内の気体がバルブＢを介して管路１外へと放散される。このとき、管路１内のバルブＢ側に寄せられたダスト１０も気体とともに管路１外へと放散され、主として管路１内の下流端側を清掃することができる。以上の第１工程及び第２工程を１サイクルとして繰り返し行うことで、管路１内全体を、よりクリーンに清掃することができる。
【００１７】
以下、本発明の管路内清掃方法を適用した具体的なシステムについて説明する。
図２、本発明の管路内清掃方法を適用したシステムの施工例を示す図である。図２（Ａ）は第１工程を行う際のシステムの施工例を示し、図２（Ｂ）は第２工程を行う際のシステム施工例を示している。また、図２のバルブＡ１及びバルブＡ２が図１のバルブＡに対応し、バルブＢは図１のバルブＢに対応している。なお、図２には、地中に埋設されたガス管を清掃対象とした例を示している。また、図２の例では、図示左側をフラッシングの上流端側、図示右側を下流端側としている。
【００１８】
管路１の上流端及び下流端は、地中に掘削された掘削部分２０から露呈しており、後述の仮設配管２，５，７等の接続作業ができるようになっている。また、管路１の両端面１ａ、１ｂは閉塞されている。そして、この管路１の上流端側にはバルブＡ１とバルブＡ２が設けられており、バルブＡ１には仮設配管２を介してコンプレッサ３ａと除湿機３ｂとを有するコンプレッサユニット３が接続されている。また、バルブＡ２には、大気に連通する仮設配管４が接続されており、バルブＡ２の開閉により大気開放又は遮蔽を切り替えられるようになっている。また、管路１の上流端側には更に、引き抜き配管５とバルブＣを介して真空ポンプ６が接続されている。なお、図２（Ｂ）に示す第２工程のシステムでは、真空ポンプ６が撤去されているが、撤去せずそのまま設置しておいてももちろんよい。
【００１９】
また、管路１の下流端側には、仮設配管７及びサイレンサー８が接続され、仮設配管７途中にはバルブＢが接続されている。そして、バルブＢを開放することにより管路１を大気に連通可能な構成となっている。また、サイレンサー８の周囲には防音ネット９が設けられており、周囲への騒音に配慮した構成となっている。
【００２０】
ここで、本例でのシステム全体のスペックの一例を示すと、管路１の直径は６００Ａ、長さが２ｋｍ、真空ポンプ６の負圧が最大１０ｋＰａ（−１ｋｇｆ／ｃｍ2） 、コンプレッサ３ａの蓄圧が最大０．７ＭＰａである。
【００２１】
このように構成されたシステムにおける管路内清掃方法は、基本的には上記図１で説明した方法と同様であり、まず、第１工程として、バルブＡ１、Ａ２及びＢを閉じ、バルブＣを開いた状態で真空ポンプ６を駆動し、管路１内を減圧して負圧にする。ついで、バルブＣを閉じた後、バルブＡ２を開く。これにより大気が仮設配管４を介して管路１内に吸入され、管路１内面に付着したダストが管路１の下流端側に寄せられる。これにより、管路１内の上流端側を主として清掃することができる。
【００２２】
次に、第２工程として、バルブＡ２及びＢを閉じ、バルブＡ１を開いた状態でコンプレッサユニット３を駆動し、管路１内に圧力を充填して蓄圧する。そして、バルブＢを開く。これにより、管路１内面に付着したダストや管路１内を浮遊するダストが、管路１内の気体とともに仮設配管７及びバルブＢを通過し、サイレンサー８を介して大気中へと放散される。これにより、管路１内の下流端側を主として清掃することができる。上記第１工程及び第２工程を一サイクルとして繰り返し行うことで、管路１内を、よりクリーンに清掃することができる。
【００２３】
以上説明したように本実施の形態１によれば、真空ポンプ６及びコンプレッサ３を用いて管路１内を減圧状態又は蓄圧状態とし、その後、開放状態とすることにより管路本体内に気流を発生させ、その気流を利用して管路本体を直接清掃することができるため、従来必要であったタンクが不要となり、清掃のための設備を格段に簡略化することができる。すなわち、タンクを用いた清掃方法の場合、上述したように、管路１と同じかそれ以上の容量のタンクの設置が必要であったのに対し、本例では真空ポンプ６やコンプレッサユニット３を接続するだけでよいため、設備の簡略化が可能となる。また、タンクを用いないため、従来必要とされたタンク内の清掃を不要とすることができ、清掃効率を高めることができる。
【００２４】
実施の形態２．
本実施の形態２は、上記実施の形態１の清掃方法によってクリーンとなった管路１をフラッシング用タンクとして使用するようにしたものである。
【００２５】
図３は、実施の形態２の管路内清掃方法を適用したシステムの施工例を示す図である。図３において図２と同一部分には同一符号を付し、説明を省略する。
まず、上記実施の形態１の清掃方法でクリーンとされた清掃済管路１の下流端側に、清掃済管路１を開閉するバルブＢ１を介して清掃対象の管路３０の上流端を接続する。そして、清掃対象管路３０の下流端に仮設配管７を接続し、サイレンサー８を介して大気に連通する構成とする。
【００２６】
このように構成されたシステムにおいて、清掃対象管路３０を清掃する場合、実施の形態１の第２工程に続いて、バルブＡ２、Ｂ１を閉じ、バルブＡ１を開いた状態でコンプレッサユニット３を駆動し、清掃済管路１内に圧力を充填して蓄圧する（第３工程）。そして、バルブＢ１を開く（第４工程）。これにより、清掃対象管路３０内に残留したダストや清掃対象管路３０内を浮遊するダストが、管路１内に充填された気体とともに仮設配管７を通過し、サイレンサー８を介して大気中へと放散される。これにより、清掃対象管路３０内を清掃することができる。以上の第３工程と第４工程とを一サイクルとして繰り返し行うことで、清掃対象管路３０内をよりクリーンに清掃することができる。
【００２７】
ここで、実施の形態２が実施の形態１と異なるのは、実施の形態１の清掃方法で清掃された管路１そのものをタンクとして使用している点にある。管路清掃にタンクを用いる場合には、従来技術で説明したように、必要容量のタンクの設置が難しいという問題があった。しかしながら、実施の形態２では、本来、設置すべき管路１そのものをタンクとして使用しているため、清掃のために改めてタンクを設置するのとは異なり、設置が困難となるなどの不都合が無い。また、管路１をタンクとして用いることは、いわば大容量のタンクを用いたフラッシングが可能となることに相当し、少ない繰り返し回数でも効果的に清掃を行うことが可能となり、清掃効率を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態１の管路内清掃方法の清掃の原理説明図である。
【図２】本発明の実施の形態１の管路内清掃方法を適用したシステムの施工例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態２の管路内清掃方法を適用したシステムの施工例を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  管路
１ａ  両端面
２  仮設配管
３  コンプレッサユニット
３ａ  コンプレッサ
３ｂ  除湿機
４  仮設配管
５  引き抜き配管
６  真空ポンプ
７  仮設配管
８  サイレンサー
９  防音ネット
１０  ダスト
２０  掘削部分
３０  清掃対象管路
【図１】
0004525606.tif 000002
【図２】
0004525606.tif 000003
【図３】
0004525606.tif 000004