(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の左右側部にサイドシルの上方に位置させて乗降用の開口部が形成された車両の車体構造において、
前記開口部の後端部付近から上方へ伸びる左右一対のリアピラーの上端部同士が、リアヘッダーにより連結されており、
前記開口部の後端部付近において左右一対のサイドシル同士を連結する閉断面状のロールオーバフレームが配設され、
前記ロールオーバフレームは、前記リアヘッダーに沿って車幅方向に伸びる第１フレーム部と、前記リアピラーに沿って上下方向に伸びて上端部が該第１フレーム部の車幅方向端部に連なる左右一対の第２フレーム部と、前記開口部の後部形状にほぼ沿うように配設されて前記第２フレーム部の下端部と前記サイドシルとを連結する第３フレーム部と、を有している、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記ロールオーバフレームは、前記第１フレームよりも低い位置において、車幅方向に伸びて該ロールオーバフレームの左右部分同士を連結する第４フレーム部を備えている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項３】
請求項２において、
前記第４フレーム部が、互いに高さの異なる位置において複数設けられている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項４】
請求項２において、
車室床面となるフロアパネルを補強するフロア用クロスメンバが設けられ、
前記第４フレーム部が、前記フロア用クロスメンバに沿って配設されると共に該フロア用クロスメンバに接合されている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項５】
請求項２において、
車室後方において略水平方向に伸びるリアパッケージトレイの前端部を補強するトレイ用クロスメンバが設けられ、
前記第４フレーム部が、前記トレイ用クロスメンバに沿って配設されると共に該トレイ用クロスメンバに接合されている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項６】
請求項２において、
車室床面となるフロアパネルを補強する第１クロスメンバが設けられ、
前記第１クロスメンバよりも高い位置において、車室後方に略水平方向に伸びるリアパッケージトレイが配設され、
前記リアパッケージトレイの前端部を補強する第２クロスメンバが設けられ、
前記第４フレーム部が、前記第１クロスメンバに沿って配設されて該第１クロスメンバに接合された下側第４フレーム部と、前記第２クロスメンバに沿って配設されて該第２クロスメンバに接合された上側第４フレーム部とを有する、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項７】
請求項１において、
前記開口部の後方に、リアホイールハウスが形成され、
前記第３フレーム部が、前記リアホイールハウスの上縁部に沿って配設されて該リアホイールハウスに接合されている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項８】
請求項１において、
車両が、ル−フを有し、
前記開口部は、前記サイドシル、リアピラー、ル−フを含む構造体によって、その全周囲が閉じられるように囲まれており、
前記ロールオーバフレームは、前記構造体に接合されている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項９】
請求項１において、
車両が、前記開口部の前後方向中間部にピラーを有しないピラーレスとされている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【請求項１０】
請求項９において、
車両が、ル−フを有しないルーフレスとされている、
ことを特徴とする車両の車体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両の車体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両においては、車体側部に乗員乗降用の開口部が形成されるが、この開口部は、車体強度部材としての前後方向に伸びるサイドシルの上方に形成されるのが一般的である。また、車両の中には、車室の開放感を向上させるために、上記開口部の前後方向中間部にピラー（センターピラー）を有しないピラーレスとすると共に、ル−フを有しないル−フレスとすることも行われている。このようなピラーレスかつル−フレスの車両において、いわゆるタルガトップ式と呼ばれように、上記開口部の後端部付記において上下方向に伸びる左右一対のリアピラーを設けて、この左右一対のリアピラーの上端部同士をリアヘッダーによって連結したものがある。このようなタルガトップ式の車両では、リアウィンドウを有するのが一般的である。
【０００３】
ところで、車両、特にセンターピラーやル−フを有しない車両では、車体強度をいかに向上させるかが問題となる。とりわけ、車体側部に形成された乗降用の開口部を前後方向に大きくした場合の強度向上が難しいものとる。特開平１０−２３０８６８号公報には、車室後部付近に、パイプ材によっていわゆるロールバー構造を構成して、例えば車体転倒時の強度向上を行うことが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記公報記載のようなロールバー構造にあっては、このロールバー構造が車体骨格を示すものとして外部に大きく露出しており、競技用車両や悪路走行用車両等においては問題がないとしても、一般的な車両特に乗用車においては外観上の問題からそのまま採用しがたいものである。
【０００５】
本発明は以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、車室後部の車体強度を向上させつつ、外観上の点においても問題のないようにした車両の車体構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明にあっては、基本的に、一種のロールバー構造を採用しつつも、このロールバー構造を視覚的に意識させないようにして車体に組み込むようにしてある。具体的には、特許請求の範囲における請求項１に記載のように、
車両の左右側部にサイドシルの上方に位置させて乗降用の開口部が形成された車両の車体構造において、
前記開口部の後端部付近から上方へ伸びる左右一対のリアピラーの上端部同士が、リアヘッダーにより連結されており、
前記開口部の後端部付近において左右一対のサイドシル同士を連結する閉断面状のロールオーバフレームが配設され、
前記ロールオーバフレームは、前記リアヘッダーに沿って車幅方向に伸びる第１フレーム部と、前記リアピラーに沿って上下方向に伸びて上端部が該第１フレーム部の車幅方向端部に連なる左右一対の第２フレーム部と、前記開口部の後部形状にほぼ沿うように配設されて前記第２フレーム部の下端部と前記サイドシルとを連結する第３フレーム部と、を有している、
ようにしてある。上記解決手法を前提とした好ましい態様は、特許請求の範囲における請求項２以下に記載のとおりである。
【０００７】
【発明の効果】
請求項１に記載された発明によれば、強度の高い左右一対のサイドシル同士を、閉断面状のロールオーバフレームによって連結することにより、開口部の後部付近つまり車室後部の強度を向上させることができる。また、ロールオーバフレームは、強度の高い左右一対のリアピラー、リアヘッダー、さらには開口部の後部形状にそれぞれ沿って配設されるので、このロールオーバフレームが外部から独立した存在として明確に認識されることが極めて少なく、外観上もなんら問題のないものとなる。さらに、リアピラー、リアヘッダー、開口部の後部形状に沿って配設されることから、ロールオーバフレーム配設のスペースとして特別なスペースを別途大きく確保する必要がなく、この結果開口部からの乗降性が犠牲になったり、車室空間が小さくなってしまう等の問題も生じないものとなる。
【０００８】
請求項２に記載された発明によれば、ロールオーバフレーム自身の車幅方向の剛性をより高めて、車室後部のより一層の強度向上の上で好ましいものとなる。
【０００９】
請求項３に記載された発明によれば、請求項２に対応した効果をより一層向上させることができる。
【００１０】
請求項４に記載された発明によれば、フロア用クロスメンバの強度向上を図りつつ、この強度向上のために必要なスペースを小さいものとすることができる。
【００１１】
請求項５に記載された発明によれば、トレイ用クロスメンバの強度向上を図りつつ、この強度向上のために必要なスペースを小さいものとすることができる。
【００１２】
請求項６に記載された発明によれば、請求項４および請求項５に対応した効果を共に得ることができる。
【００１３】
請求項７に記載された発明によれば、リアホイールハウスの強度向上を図りつつ、この強度向上のために必要なスペースを小さいものとすることができる。
【００１４】
請求項８に記載された発明によれば、開口部の全周囲が閉じられており、かつこの開口部を閉じている構造体にロールオーバフレームが連結されることにより、車室後部の強度をより一層向上させることができる。
【００１５】
請求項９に記載された発明によれば、センターピラーを有しないために車体強度が特に望まれる車両において、車室後部付近の強度を向上させることができる。
【００１６】
請求項１０に記載された発明によれば、ル−フを有しないために、車体強度が特に望まれる車両において、車室後部付近の強度を向上させることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１において、本発明が適用された車両は、その側部に乗員乗降用の開口部１を有し、この開口部１は、前サイドドア２、後サイドドア３によって開閉される。
開口部１を通して外部と連通される車室４内には、前席５と後席６とが配設されている。図１に示す車両においては、開口部１の前後方向中間部にセンターピラーを有しないピラーレスとされ、かつル−フを有しないル−フレスとされている。ただし、本発明は、センターピラーを有する車両においても適用することができ、また図１一点鎖線で示すようにル−フＲを有する車両においても適用することができる。
【００１８】
図１に示す車両は、それぞれ左右一対フロントピラー７およびリアピラー８を有し、さらに左右一対のリアピラー８の上端部同士を連結するリアヘッダー９を有する。フロントピラー７、リアピラー８、リアヘッダー９は、既知のようにそれぞれ閉断面状に形成されている。フロントピラー７を利用してフロントウィンドウ１０が保持され、リアピラー８、リアヘッダー９を利用してリアウィンドウ１１が保持されている。なお、開口部１の下方には、既知のように前後方向に伸びる車体強度部材としての閉断面状のサイドシル１２が配設されている。
【００１９】
開口部１の後部付近つまり車室４の後部付近には、図２、図３に示すように、閉断面状のロールオーバフレーム２０が配設されている。このロールオーバフレーム２０は、全体的に連続しており、後述のようにして、左右一対のサイドシル１２の後端部同士を連結している。ロールオーバフレーム２０は、少なくとも第１フレーム部２１〜第３フレーム部２３を有する。
【００２０】
第１フレーム部２１は、リアヘッダー９に沿って車幅方向に伸びて、このリアヘッダー９に接合されている（図４をも参照）。第２フレーム部２２は、リアピラー８に沿ってほぼ上下方向に伸びて、このリアピラー８に接合されており（図５をも参照）、その上端部が第１フレーム部２１の車幅方向端部に連なっている。第３フレーム部２３は、リアホイールハウス１３の上縁部に沿って伸びて、このリアホイールハウス１３に接合されている（図６をも参照）。そして、第３フレーム部２３の後端部は第２フレーム部２２の下端部に連なり、第３フレーム部２３の前端部はサイドシル１２に連なっている。このような第１フレーム部２１〜第３フレーム部２３は、その長手方向全長に渡って閉断面状とされて連続しており、例えばパイプ材を利用して、あるいは複数枚の細長の板金を接合したものを利用して構成される。
【００２１】
ロールオーバフレーム２０は、さらに、車幅方向に伸びる上側第４フレーム部２４と、下側第４フレーム部２５を有する。この２本の第４フレーム部２４、２５について説明すると、まず、車室４とその後方のトランクルーム１４とを仕切る上下方向に伸びる仕切壁が符号１５で示され、この仕切壁１５の上端部から後方へ略水平にリアパッケージトレイ１６が配設されている。そして、図６に示すように、仕切壁１５とリアパッケージトレイ１６との境界部分に、閉断面を構成するようにして車幅方向に伸びるトレイ用クロスメンバ１７が接合されている。このトレイ用クロスメンバ１７は、左右一対のリアホイールハウス１３とリアピラー８との境界部分同士を連結している。そして、上側第４フレーム部２４は、このトレイ用クロスメンバ１７に沿って配設されて、このトレイ用クロスメンバ１７（によって構成される閉断面部分）に接合されている。このような上側第４フレーム部２４は、左右の第２フレーム部２２と第３フレーム部２３との境界部分同士を連結するものとなっている。
【００２２】
車室４の床面を構成するフロアパネル１８は、その後部が、若干高くなった段差部１８ａを有する。図８に示すように、この段差部１８ａの前端部が、閉断面状を構成するようにして車幅方向に伸びるフロア用クロスメンバ１９によって補強されている。そして、下側第４フレーム部２５が、フロア用クロスメンバ１９に沿って配設されて、このクロスメンバ１９（により構成される閉断面部分）に接合されている。このような下側第４フレーム部２５は、第３フレーム部２３の前端部同士を連結している。
【００２３】
ここで、ロールオーバフレーム２０について補足説明すると、ロールオーバフレーム２０は、リアピラー８の上端部から、リアピラー８および開口部１後端部形状に沿ってサイドシル１２まで伸びる左右一対の縦フレーム部と、少なくともこの縦フレーム部の上端部同士を連結すると共にリアヘッダー９に沿って伸びる横フレーム部を有するものとして把握することもできる。第４フレーム部２４、２５は、その他の横フレーム部として把握することができる。
【００２４】
以上実施形態について説明したが、本発明はこれに限らず例えば次のような場合をも含むものである。図１二点鎖線で示すように、ル−フＲを有する車両であってもよく、この場合、開口部１の前後方向中間部にセンターピラーを有するものであっても有しないものであってもよい。ル−フを有しない車両であって、センターピラーを有する車両であってもよい（この場合、左右のセンターピラーの上端部同士を連結する車幅方向に伸びるバー部材を有しても有しなくてもよい）。前席５のみを有して、後席４を有しないものであってもよい。前サイドドア２のみを有して、後サイドドア６を有しないものであってもよい。
【００２５】
開口部１の全周囲を構造体、特に閉断面状の構造体で閉じるようにしてもよく、この場合、ル−フを有するものであってもよく、あるいはルーフの車幅方向端部に形成される前後方向に伸びる閉断面状のル−フサイドレールのみを有するものであってもよい。車幅方向に伸びる第４フレーム部は、２４、２５のいずれか一方のみでもよく、あるいは全く存在しないものであってもよい。ただし、強度向上の観点から第４フレーム部を設けるのが好ましく、特に、車体の車幅方向に伸びるクロスメンバに沿って配設して、このクロスメンバ（によって構成される閉断面部分）に接合するように設定するのが好ましい。本発明の目的は、明記されたものに限らず、実質的に好ましいあるいは利点として表現されたものを提供することをも暗黙的に含むものである。さらに、本発明は、方法として表現することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された車両の一例を示す簡略側面図。
【図２】車室後部付近に配設されたロールオーバフレームを示す要部斜視図。
【図３】ロールオーバフレームとサイドシルとを示す斜視図。
【図４】図２のＸ４−Ｘ４線相当断面図。
【図５】図２のＸ５−Ｘ５線相当断面図。
【図６】図２のＸ６−Ｘ６線相当断面図。
【図７】図２のＸ７−Ｘ７線相当断面図。
【図８】図２のＸ８−Ｘ８線相当断面図。
【符号の説明】
１：開口部
２：前サイドドア
３：後サイドドア
４：車室
５：前席
６：後席
７：フロントピラー
８：リアピラー
９：リアヘッダー
１０：フロントウィンドウ
１１：リアウィンドウ
１２：サイドシル
１４：トランクルーム
１５：仕切壁
１６：リアパッケージトレイ
１７：トレイ用クロスメンバ
１８：フロアパネル
１９：フロア用クロスメンバ
２０：ロールオーバフレーム
２１：第１フレーム部
２２：第２フレーム部
２３：第３フレーム部
２４：上側第４フレーム部
２５：下側第４フレーム部
Ｒ：ル−フ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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