(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧空気によって加圧された給水タンク内の水を内視鏡に供給するための給水管路の途中に、その位置より下流側の給水管路内と上記加圧空気の空間とが連通する水切り状態に切り換え可能な切り換えコックが設けられた内視鏡用給水装置において、
上記切り換えコックの回転プラグに、給水状態において上記切り換えコックより上流側の給水管路と下流側の給水管路を連通させるように上記回転プラグの外周面に両端が開口する通水連通孔と、上記水切り状態のときに上記下流側の給水管路と連通するように上記回転プラグの外周面に開口する周面開口通気孔と、上記周面開口通気孔と連通して上記回転プラグの後端面に開口する後端開口通気孔とを形成すると共に、上記後端開口通気孔の開口を囲む環状シール部材を設け、
上記回転プラグを受けるプラグ受け筒の後端壁には、上記水切り状態の時に上記後端開口通気孔の開口に対向する位置に、上記加圧空気の空間に連通する加圧空気導入孔を形成し、
上記給水状態において、上記加圧空気導入孔と上記後端開口通気孔との間が上記環状シール部材によってシールされるようにしたことを特徴とする内視鏡用給水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、加圧された給水タンク内の水を内視鏡に送り込むための内視鏡用給水装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡においては一般に、観察窓を洗浄するための水が外部の給水タンクに貯留されていて、光源装置等に内蔵された送気ポンプから給水タンク内に送り込まれる加圧空気の圧力によって、給水タンク内の水が給水管内に押し上げられるようになっている。
【０００３】
そして、内視鏡検査終了後に給水管内に加圧空気を通して給水管内及び内視鏡の送水管内の水切りを行えるように、給水管の途中等にいわゆる三方コック状の切り換えコックが設けられていて、その位置より下流側の給水管と加圧空気の空間とを連通させることができるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図６は、通常の給水状態にある従来の切り換えコックを示しており、切り換えコックの回転プラグ１１に軸線と垂直方向に貫通形成された通水連通孔１２を介して、上流側給水管３ａと下流側給水管３ｂとが連通している。１３は、通水連通孔１２に対してＴ字状に回転プラグ１１に形成された通気連通孔である。
【０００５】
この状態では、加圧空気の空間に通じるように切り換えコックのプラグ受け筒１４に形成された加圧空気導入孔１５と通水連通孔１２との間が、回転プラグ１１の外周面とプラグ受け筒１４の内周面との嵌合面によってシールされた状態になっている。
【０００６】
そのため、部品製造時に時間とコストをかけて回転プラグ１１とプラグ受け筒１４との嵌合面をよほど高精度に形成しないと、給水状態の時に加圧空気が嵌合面から下流側給水管３ｂ内に混入してしまう問題があった。
【０００７】
そこで本発明は、大きな製造コストをかけることなく給水状態における給水管路への空気の混入を確実に防止することができる内視鏡用給水装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用給水装置は、加圧空気によって加圧された給水タンク内の水を内視鏡に供給するための給水管路の途中に、その位置より下流側の給水管路内と加圧空気の空間とが連通する水切り状態に切り換え可能な切り換えコックが設けられた内視鏡用給水装置において、切り換えコックの回転プラグに、給水状態において切り換えコックより上流側の給水管路と下流側の給水管路を連通させるように回転プラグの外周面に両端が開口する通水連通孔と、水切り状態のときに下流側の給水管路と連通するように回転プラグの外周面に開口する周面開口通気孔と、周面開口通気孔と連通して回転プラグの後端面に開口する後端開口通気孔とを形成すると共に、後端開口通気孔の開口を囲む環状シール部材を設け、回転プラグを受けるプラグ受け筒の後端壁には、水切り状態の時に後端開口通気孔の開口に対向する位置に、加圧空気の空間に連通する加圧空気導入孔を形成し、給水状態において、加圧空気導入孔と後端開口通気孔との間が環状シール部材によってシールされるようにしたものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡の照明窓に吹き付けるための水が貯留された給水タンク１を示しており、蓋部１ａに突設された接続管２が、図示されていない光源装置に内蔵された送気ポンプの吐出口に連通接続されて、給水タンク１内が加圧される。
【００１０】
給水タンク１の底部近傍に基端（最上流部）が開口する給水管３（給水管路）が蓋部１ａから上方に延出しており、蓋部１ａに開口する給気管４が給水管３を囲む二重管状に形成されている。
【００１１】
給水タンク１の蓋部１ａの内側に配置された切り換えコック１０は、給水管３の途中に接続されている。切り換えコック１０は、給水タンク１の蓋部１ａに固定されたプラグ受け筒１４内に嵌挿配置された回転プラグ１１が、給水タンク１の外部から操作レバー２０を操作することによって軸線Ａ周りに回転するように構成されている。
【００１２】
図１は、給水状態にある切り換えコック１０の管路切換部の構造を示しており、給水管３の上流側管路３ａと下流側管路３ｂとがプラグ受け筒１４に接続されて、プラグ受け筒１４の内周面の１８０°対称の位置に開口している。
【００１３】
円柱状に形成された回転プラグ１１には、回転プラグ１１単体の部分斜視図である図３にも示されるように、給水管３の上流側管路３ａと下流側管路３ｂとを連通させる通水連通孔１２が軸線Ａに対して垂直の方向に真っ直ぐに貫通して形成されている。
【００１４】
また、回転プラグ１１の周面に開口する周面開口通気孔１７が、回転プラグ１１を９０°回転させることにより給水管３の下流側管路３ｂと連通するように、通水連通孔１２に対してＴ字状に形成されている。
【００１５】
そして、回転プラグ１１の外周部には、通水連通孔１２の両端開口と周面開口通気孔１７の開口の前後位置（軸線Ａ方向における前後位置）にシール用のＯリング１６が装着されて、プラグ受け筒１４との嵌合面を常にシールしている。
【００１６】
また、通水連通孔１２から回転プラグ１１の後端面１１ａに抜ける後端開口通気孔１８が、回転プラグ１１の軸線Ａと平行方向に回転プラグ１１に形成されていて、周面開口通気孔１７と後端開口通気孔１８とが通水連通孔１２を介して連通している。ただし、周面開口通気孔１７と後端開口通気孔１８とを直接連通させてもよい。
【００１７】
後端開口通気孔１８の端部開口を囲んで回転プラグ１１の後端面１１ａに形成された座繰り状凹部内には、シール用のＯリング１９（環状シール部材）が後端開口通気孔１８を囲む状態に装着されていて、プラグ受け筒１４の後端壁１４ａとの間の隙間をシールしている。
【００１８】
一方、プラグ受け筒１４の後端壁１４ａには、給水タンク１内の加圧空気の空間に開口する加圧空気導入孔１５が軸線方向に貫通して形成されている。ただし、加圧空気導入孔１５の位置は、図４に示されるように、周面開口通気孔１７が給水管３の下流側管路３ｂと連通する時（水切り状態）に後端開口通気孔１８と連通する位置である。
【００１９】
したがって、図５に示されるように、通水連通孔１２が給水管３の上流側管路３ａと下流側管路３ｂとを連通させる状態（給水状態）では、加圧空気導入孔１５はＯリング１９によって後端開口通気孔１８とは仕切られた位置にある。
【００２０】
このように構成された内視鏡用給水装置は、図１及び図５に示されるように、通水連通孔１２が給水管３の上流側管路３ａと下流側管路３ｂとを連通させる給水状態の時に、図示されていない内視鏡操作部において送水操作が行われて送水路が全長にわたって開通すると、給水タンク１内の加圧空気によって給水タンク１内の水が給水管３内に押し上げられ、通水連通孔１２を経由して下流側管路３ｂから内視鏡側の送水路に送り出される。
【００２１】
その際に、加圧空気導入孔１５と後端開口通気孔１８との間がＯリング１９によってシールされているので、給水タンク１内の加圧空気が通水連通孔１２内に混入せず、給水管３の下流側管路３ｂには水だけが送られる。
【００２２】
また、内視鏡使用後の水切り状態においては、回転プラグ１１を９０°回転させると、図４に示されるように加圧空気導入孔１５と後端開口通気孔１８とが連通して、給水管３の下流側管路３ｂに周面開口通気孔１７が連通する。
【００２３】
その結果、内視鏡操作部において送水操作を行って送水路を全長にわたって開通させることにより、切り換えコック１０より下流側の全送水路内に加圧空気が送り込まれて水切りを行うことができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、水切り状態のときに回転プラグの後端面に開口する後端開口通気孔の開口を環状シール部材で囲む構成をとったことにより、給水状態のときには、加圧空気導入孔と後端開口通気孔との間が環状シール部材によってシールされるので、大きな製造コストをかけることなく給水状態における給水管路への空気の混入を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の給水状態の切り換えコックの側面部分断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡用給水装置の側面断面図である。
【図３】本発明の実施例の回転プラグの部分斜視図である。
【図４】本発明の実施例の切り換えコックの水切り状態の背面図である。
【図５】本発明の実施例の切り換えコックの給水状態の背面図である。
【図６】従来の内視鏡用給水装置の給水状態の切り換えコックの説明に必要な部分だけの正面断面図である。
【符号の説明】
１  給水タンク
３  給水管（給水管路）
３ａ  上流側管路
３ｂ  下流側管路
１０  切り換えコック
１１  回転プラグ
１１ａ  後端面
１２  通水連通孔
１４  プラグ受け筒
１４ａ  後端壁
１５  加圧空気導入孔
１６  Ｏリング
１７  周面開口通気孔
１８  後端開口通気孔
１９  Ｏリング（環状シール部材）
２０  操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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