(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本の管状体からなるラケットフレームの打球面を囲むガット張架部の少なくとも一部に、打球面に対して垂直方向のフレーム厚み方向に貫通する中空部が設けられ、該中空部を挟むフレーム幅方向の両側に外側フレームと内側フレームが設けられ、かつ、
前記外側フレームと内側フレームにはストリング孔が連通して設けられ、内側フレームに設けられている内側ストリング孔は、挿通されたストリングと接触しないように空隙を設けて形成され、
前記内側ストリング孔から前記中空部を通して前記外側ストリング孔に挿通するストリングは、前記外側ストリング孔の内側開口位置を撓み起点とし、前記内側ストリング孔および前記中空部の挿通領域をストリングの可動領域としていることを特徴とするラケット。
【請求項２】
前記内側ストリング孔の内周面とストリングの外周面の間に、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下の空隙を全周囲にわたって形成している請求項１に記載のラケット。
【請求項３】
前記中空部は、そのフレーム周方向の長さの中心位置が、前記ラケットフレームの前記打球面を時計面とみてトップ部を１２時とした状態で、１２時、１時半、３時、４時半、７時半、９時、１０時半のいずれかに当たる位置に配置されると共に、トップ部とグリップ中心を結んだラケット中心軸を挟んで左右対称に配置される請求項１または請求項２に記載のラケット。
【請求項４】
前記中空部のフレーム周方向の長さは、５０ｍｍ以上２００ｍｍ以下の範囲内とされている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のラケット。
【請求項５】
前記中空部の幅（フレーム幅方向の長さ）は、０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下の範囲内としている請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラケットに関し、特に、テニスラケットにおいてラケットフレームの重量増加を抑制しながら反発性の向上を図るものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、特に女性やシニア層のために、少ない力で飛び性能の高いラケットへの要望が強まっている。そのため、ラケットフレームの材料は、金属や木材ではなく、軽量で比強度が高く、設計自由度も高い繊維強化樹脂が主流となっている。
しかしながら、ラケットフレームとボールとの二物体が衝突する観点からみると、エネルギー保存則により、ラケットフレームが軽くなるとボールの反発係数は低下する。よって、ラケットフレームの軽量化は反発性能の低下を招くこととなる。
【０００３】
この点を解決するには、フレームの厚みを増加させて打球面剛性を高めることや、重心を先寄りにすることによりスイング方向の慣性モーメントを高めることが考えられる。しかしながら、軽量性を維持しながらフレームの厚みを増加させると、肉厚が薄くなり、強度や剛性を低下させることになる。また、スイング方向の慣性モーメントを大きくすれば、プレーヤーにはラケットが重く感じられ、操作性を悪化させる。そのほか、フレームに反発促進構造を搭載することも考えられるが、反発促進構造の搭載は重量増加を招き、操作性が悪化する。
そこで、ラケットの良好な操作性と反発性の両立を図ることが課題となっている。
【０００４】
この課題に関し、特開２００２−１９１７２３号（特許文献１）では、図８に示すように、ラケットフレーム１の打球面を囲むガット張架部の少なくとも一部に、フレーム幅方向に貫通する窓穴２を設け、該窓孔２内にガット支持体３を、打球時にガット５の撓みに追随して打球方向に振動するように弾性体４を介して支持固定することが提供されている。これにより、打球面を拡大させることなくスイートエリアを拡大できるため、ラケットフレームの重量増加やスイング時の風圧増加を伴わず、良好な操作性を得ながら反発性も向上できるとされている。
【０００５】
しかしながら、前記ガット支持体３は強度確保の必要から中実構造であり、また、ガット支持体３を包持する弾性体４も振動励起のために重くなるため、ラケット重量が増加して操作性が低下する問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１９１７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、重量増加が抑制されて良好な操作性を有すると共に優れた反発性を備えるラケットの提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、１本の管状体からなるラケットフレームの打球面を囲むガット張架部の少なくとも一部に、打球面に対して垂直方向のフレーム厚み方向に貫通する中空部が設けられ、該中空部を挟むフレーム幅方向の両側に外側フレームと内側フレームが設けられ、かつ、
前記外側フレームと内側フレームにはストリング孔が連通して設けられ、内側フレームに設けられている内側ストリング孔は、挿通されたストリングと接触しないように空隙を設けて形成され、
前記内側ストリング孔から前記中空部を通して前記外側ストリング孔に挿通するストリングは、前記外側ストリング孔の内側開口位置を撓み起点とし、前記内側ストリング孔および前記中空部の挿通領域をストリングの可動領域としていることを特徴とするラケットを提供している。
【０００９】
前記構成のラケットは、前記中空部を設けた箇所では、打球面と直交する打球方向に２本のフレーム、即ち、外側フレームと内側フレームを有するため、打球面剛性を高めることができる。従って、ボール打球時のフレーム変形が小さくなり、エネルギーロスを低減できるため、反発性が向上する。
【００１０】
また、フレーム幅方向に貫通する窓孔（中空部）を設けた従来例と異なり、前記中空部はフレーム厚み方向に貫通しているため、該中空部にガット張設材などの部材を取り付ける必要がなく、該中空部を中空状態のままとしてストリングを張設することができ、重量増加を殆ど伴わず、良好な操作性を維持することができる。従って、繊維強化樹脂製などの軽量ラケットにおいても、その軽量性を維持したまま反発性を高めることができる。
【００１１】
前記のように、外側フレームと内側フレームにはストリング孔が連通して設けられ、内側フレームに設けられている内側ストリング孔は、挿通されたストリングと接触しないように空隙を設けて形成されている。
これにより、ストリングの撓みの起点を外側に移行させることができ、ストリングの可動範囲が広がるため、この点からも反発性を高めることができる。
【００１２】
ストリングと内側ストリング孔との接触を確実に防ぐために、ストリング表面と内側ストリング孔の内周面との間には、０．５ｍｍ以上、さらに１．０ｍｍ以上、特に１．５ｍｍ以上の隙間αを全周囲にわたって形成することが好ましい。一方、内側ストリング孔の径を大きくしすぎるとフレーム強度が不足しやすくなるため、前記隙間αは、５ｍｍ以下、さらに４ｍｍ以下、特に３ｍｍ以下とすることが好ましい。
【００１３】
ストリング保護材をフレームに装着する場合は、ストリング孔に挿通されるストリング保護材のグロメット筒部の長さは、該筒部の先端が、内側ストリング孔に達することなく、前記中空部内に配置される長さとすることが好ましい。これにより、内側ストリング孔がストリングの撓みの起点となることを防ぎ、ストリングの可動範囲を拡大するとともに、外側フレームのストリング孔（以下「外側ストリング孔」と略す）とストリングとの接触からストリングを保護することができる。
【００１４】
外側ストリング孔の内径は、組立作業性の観点から、ストリング径よりも、あるいはグロメットを装着する場合におけるグロメット筒部の外径よりも、０．１ｍｍ以上、さらに０．２ｍｍ以上、特に０．３ｍｍ以上大きく設定することが好ましい。一方、外側ストリング孔の径を大きくしすぎるとフレーム強度が不足しやすくなるため、外側ストリング孔の内径とストリング径あるいはグロメット筒部外径との差は、２ｍｍ以下、さらに１．５ｍｍ以下、特に１ｍｍ以下が好ましい。
【００１５】
前記中空部は、そのフレーム周方向の長さの中心位置が、前記ラケットフレームの前記打球面を時計面とみてトップ部を１２時とした場合において、１２時、１時半、３時、４時半、７時半、９時、１０時半のいずれかに当たる位置に配置されると共に、トップ部とグリップ中心を結んだラケット中心軸を挟んで左右対称に配置されるように形成されていることが好ましい。
【００１６】
これは、前記１２時位置に中空部を設けると、縦ストリング中心付近のストリング可動領域を大きくすることができ、ラケットの最大反発係数向上に効果的であり、１時半位置および１０時半位置に中空部を設けると、縦ストリングおよび横ストリングの中心より外周側のストリングの可動領域を大きくすることができ、スイートエリアの拡大に効果的であり、３時位置および９時位置に中空部を設けると、横ストリング中心付近のストリング可動領域を大きくすることができ、ラケットの最大反発係数向上に効果的であり、４時半位置および７時半位置に中空部を設けると、縦ストリングおよび横ストリングの中心より外周側のストリングの可動領域を大きくすることができ、スイートエリアの拡大に効果的であることに因る。
【００１７】
なお、前記時計面の中心は、打球面の縦方向最大長を二分する位置とし、この位置を中心として、トップ部から０°の位置を１２時位置とし、時計回りに３０°間隔で１時位置、２時位置、３時位置・・・とする。
また、フレーム周方向の長さとは、フレーム周の湾曲に沿って測定した長さをいう。
【００１８】
前記中空部のフレーム周方向の長さは、５０ｍｍ以上２００ｍｍ以下の範囲内としている。
これは、５０ｍｍ未満では、打球面剛性の向上効果とストリング可動範囲の拡大効果を十分に発揮できず、２００ｍｍ超では、フレーム強度が低下するためである。好ましくは、１００ｍｍ以上１５０ｍｍ以下、さらには、１１０ｍｍ以上１４０ｍｍ以下が良い。
【００１９】
前記中空部の幅（フレーム幅方向の長さ）は、０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下の範囲内としている。
これは、０．５ｍｍ未満では、ストリング可動範囲の拡大効果を十分に発揮できず、１５ｍｍ超では、中空部を挟む外側フレームと内側フレームの長さ方向両端部に応力が集中しやすくなり、強度が低下することに因る。
好ましくは、２ｍｍ以上１０ｍｍ以下、さらには、３ｍｍ以上８ｍｍ以下が良い。
【００２０】
前記打球面の面積は、６４５ｃｍ２以上８０６ｃｍ２以下が好ましい。これは６４５ｃｍ２未満ではスイートエリアが小さくなるため飛び性能が低下してしまい、８０６ｃｍ２超ではフレーム周長が長くなってしまい、重量増加を招くことに因る。さらに好ましくは、下限は６７７ｍ２以上、特に６９７ｃｍ２以上がよく、上限は７７４ｃｍ２以下、７６１ｃｍ２以下がよい。
【００２１】
前記ガット張架部の周長（Ｍ）は、８００ｍｍ以上１１００ｍｍ以下が好ましい。これは、８００ｍｍ未満では打球面の面積が小さく、スイートエリアも小さくなりすぎて飛び性能が低下してしまい、１１００ｍｍ超では、重量増加を招き、操作性が低下することに因る。さらに好ましくは、下限は８５０ｍｍ以上、特に９００ｍｍ以上がよく、上限は１０５０ｍｍ以下、特に１０００ｍｍ以下がよい。
【００２２】
前記中空部を複数個所に設ける場合、全中空部のフレーム周方向の長さの合計（ＬＳ）は１００ｍｍ以上８００ｍｍ以下が好ましい。これは、１００ｍｍ未満では剛性値が向上せず、反発性能向上の効果も十分に発揮できず、８００ｍｍ超では中空部間の離間距離が小さくなりすぎて、フレームが強度不足となることに因る。さらに好ましくは、下限は２００ｍｍ以上、特に２５０ｍｍ以上がよく、上限は７５０ｍｍ以下がよい。
【００２３】
ＬＳ／Ｍの値は、０．１５以上０．８５以下が好ましい。これは、０．１５未満では剛性値が向上せず、反発性能向上の効果も十分に発揮できず、０．８５超では中空部間の離間距離が小さくなりすぎて、フレームが強度不足となることに因る。さらに好ましくは、下限は０．２０以上、特に０．２５以上がよく、上限は０．８０以下、特に０．７５以下がよい。
【００２４】
前記中空部を複数個所に設ける場合、中空部間の離間距離は１０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下が好ましい。これは、１０ｍｍ未満ではフレームが強度不足となり、１５０ｍｍ超では剛性値が向上せず、反発性向上の効果も十分に発揮できないことに因る。さらに好ましくは、下限は１５ｍｍ以上、特に２０ｍｍ以上、上限は１３０ｍｍ以下、特に１１０ｍｍ以下がよい。
【００２５】
前記中空部を設けた箇所のフレーム幅（外側フレームの外側面から内側フレームの内側面までの距離（中空部を含む））は、中空部を設けていない箇所のフレーム幅と同一としてもよいが、より好ましくは、中空部を設けた箇所のフレーム幅を、中空部を設けていない箇所のフレーム幅よりも大きくし、フレーム内側面（内側フレームの内側面）を、中空部を設けていない箇所のフレーム内側面よりも内側に突出させることが好ましい。これは、フレーム内側面よりも内側に突出させることで、外側フレーム、内側フレームそれぞれの幅を大きくすることができ、それにより剛性が向上し反発性も向上するからである。
いずれの場合も、中空部を設けた箇所のフレームは、フレーム外側面（外側フレームの外側面）が中空部を設けていない箇所のフレーム外側面から突出しない形状とすることが好ましい。これは、フレーム外側面を突出させると、スイング時に地面等に接触させやすくなり、破損の原因となりやすいためである。
【発明の効果】
【００２６】
上述したように、本発明によれば、前記中空部を設け箇所には、打球面に対して垂直方向の打球方向に、外側フレームと内側フレームの２本のフレームを平行に設けることになるため、打球面剛性を高めることができ、反発性を向上させることができる。
【００２７】
また、前記中空部をフレーム厚み方向に貫通させて設けているため、ガット張架材などを取り付ける必要がなく、重量増加を抑制でき、軽量ラケット等の良好な操作性を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、発明の実施形態を図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態はいずれも本発明を硬式テニス用ラケットに適用したものである。
【００２９】
図１乃至図３は、本発明の実施形態に係るラケット１０を示す。
ラケット１０は、ラケットフレーム１１に縦・横のストリングＳを張架してなる。
ラケットフレーム１１は、繊維強化樹脂シートのプリプレグを積層した中空の管状体よりなり、ヘッド部１２、スロート部１３、シャフト部１４、グリップ部１５を連続して形成し、ヘッド部１２とシャフト部１４とを連結するスロート部１３を二股状とし、スロート部１３の両側枠の間にはヨーク部１６を設け、該ヨーク部１６とヘッド部１２とで打球面Ｆを囲むガット張架部Ｇを形成している。
前記打球面Ｆの面積は７１０ｃｍ２とし、ガット張架部Ｇのフレーム周長は９６０ｍｍとしている。
【００３０】
前記ガット張架部Ｇには、フレーム厚み方向に貫通する中空部２０（２１、２２、２３）を３箇所に設けている。該３つの中空部２１、２２、２３は、各中空部２１〜２３のフレーム周方向の長さＬの中心位置２１ａ〜２３ａが、打球面Ｆを時計面とみてトップ部を１２時とした場合における１２時位置と、３時位置と、９時位置にそれぞれ配置される位置に形成され、ラケット中心軸Ｌ１に対して左右対称な形状とされている。
【００３１】
１２時位置に形成されている中空部２１は、フレーム周方向の長さＬを９０ｍｍとし、３時位置に形成されている中空部２２と、９時位置に形成されている中空部２３は、いずれもフレーム周方向の長さＬを１１００ｍｍとし、これら中空部２１〜２３はいずれも幅Ｗを５ｍｍとしている。
【００３２】
前記中空部２０（２１〜２３）を設けた箇所（以下、「中空部形成箇所Ａ」とする）のフレーム１１は、図２（Ａ）（Ｂ）にも示すように、中空部２０を挟んで、該中空部２０よりも外側に位置する外側フレーム１１−１と、中空部２０よりも内側に位置する内側フレーム１１−２とに分割されている。
この中空部形成箇所Ａのフレーム幅Ｗ１は、中空部を設けていない箇所（以下、「中空部非形成箇所Ｂ」とする）のフレーム幅Ｗ２よりも広くしているが、外側フレーム１１−１の外側面１１−１ａは、中空部非形成箇所Ｂのフレーム１１の外側面１１ａより突出させず、内側フレーム１１−２の内側面１１−２ｂを、中空部非形成箇所Ｂのフレーム１１の内側面１１ｂよりも内側に突出させている。
【００３３】
図２（Ａ）（Ｂ）および図３に示すように、ガット張架部Ｇの外側にはガット溝１８を周方向に連続して形成すると共に、該ガット溝１８の底面からフレーム１１の内側面１１ｂにかけて縦・横のストリング孔１９を貫通して設けている。
【００３４】
前記ストリング孔１９は、前記中空部形成箇所Ａにおいては、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、外側フレーム１１−１に貫通して設けられる外側ストリング孔１９−１と、内側フレーム１１−２に貫通して設けられる内側ストリング孔１９−２とを連通させて設けている。
【００３５】
前記ラケットフレーム１１に縦・横ストリングＳを張架するときは、前記ガット溝１８に、図３にも示すバンパー３３とグロメット３２とを備えたストリング保護材３１を装着して、ストリングＳとフレーム１１との間に介在させる。該ストリング保護材３１は、ストリングＳを挿通する挿通孔３２ａを貫通させた複数のグロメット３２と、これら複数のグロメット３２の基部を内周側に突設するように連結するバンパー３３とからなる。該ストリング保護材３１は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂等の材質から形成することができ、強度と柔軟性を両立しえるという理由で、ナイロン樹脂やウレタン樹脂で形成するのがよく、特にナイロン樹脂がよい。
【００３６】
図２（Ｂ）に示すように、前記外側フレーム１１−１の外側ストリング孔１９−１の径Ｄ１は、該外側ストリング孔１９−１内に装着される前記ストリング保護材３１のグロメット３２の外径Ｄ３よりも０．５ｍｍ大きい４ｍｍに設定している。
【００３７】
前記内側フレーム１１−２の内側ストリング孔１９−２は、図２（Ｂ）に示すように、その径Ｄ２を、ストリングＳの径Ｄ４よりも４ｍｍ大きい６ｍｍに設定すると共に、ストリングＳの表面と内側ストリング孔１９−２の内周面との間の隙間αが、全周囲にわたって２ｍｍとなるように形成している。
【００３８】
前記ストリング保護材３１のグロメット３２の突出長さＬ２は、中空部形成箇所Ａにおいては、図２（Ｂ）に示すように、グロメット３２の先端３２ｂが内側フレーム１１−２に達することなく、中空部２０内に位置するように設定している。
【００３９】
前記構成よりなるラケット１０は、計３箇所の中空部形成箇所Ａで、外側フレーム１１−１と内側フレーム１１−２の２本のフレームを有するため、打球面剛性が向上する。従って、打球時のフレーム変形量が少なくなり、エネルギーロスが減るため、反発性能を高めることができる。
また、前記中空部２０（２１〜２３）はフレーム厚み方向に貫通して設けているため、ストリングＳの張架は、外側ストリング孔１９−１から中空部２０を通って内側ストリング孔１９−２へと挿通させることで可能となる。従って、別部材のストリング張架材を取り付ける必要がないため、重量増加を抑制でき、繊維強化樹脂製プリプレグの軽量性の利点を維持しながら、操作性と反発性とを両立させることができる。
【００４０】
さらに、内側ストリング孔１９−２は、図２（Ｂ）に示すように、ストリングＳと接触しないように径Ｄ２を大きく設定しているため、中空部形成箇所ＡにおいてはストリングＳの撓みの起点を外側ストリング孔１９−１の内側開口１９−１ａの位置まで移行させることができる。従って、ストリングの可動領域が広がり、スイートエリアが拡大すると共に、反発性も高めることができる。
特に、本実施形態では、１２時位置に形成された中空部２１により、縦ストリングの中心付近の可動領域を大きくすることができ、３時位置に形成された中空部２２と９時位置に形成された中空部２３とにより、横ストリングの中心付近の可動領域を大きくすることができ、最大反発係数を高めることができる。
【００４１】
また、前記中空部２１〜２３の長さＬは、いずれも５０ｍｍ以上２００ｍｍ以下の範囲内であり、打球面剛性および反発性の向上効果を発揮できると共に、フレーム強度の低下も抑制できる。
前記中空部２１〜２３の幅は、いずれも０．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下の範囲内であるため、ストリング可動範囲の拡大効果を発揮できると共に、外側フレーム１１−１と内側フレーム１１−２の両端部への応力集中を防ぎ、強度低下も抑制できる。
【００４２】
本実施形態では、中空部２１〜２３の長さの合計（ＬＳ）の、ガット張架部Ｇの周長（Ｍ）に対する比率（ＬＳ／Ｍ）が０．３２であり、０．１５以上０．８５以下の範囲内である。また、中空部２１、２２、２３の離間距離（Ｒ）は１４０ｍｍであり、１０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下の範囲内としている。従って、打球面剛性の向上効果を発揮して反発性を高めることができると共に、フレーム強度の低下も抑制できる。
【００４３】
図４および図５は、本発明の第二実施形態を示す。
本実施形態では、ガット張架部Ｇに、７箇所の中空部２１〜２７をラケット中心軸Ｌ１に対して左右対称形状となるように設けている。
詳しくは、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、中空部２１は、そのフレーム周方向の長さＬの中心位置２１ａが、打球面Ｆを時計面とみてトップ部を１２時とした場合における１２時位置に配置される位置に形成され、中空部２２、２３は、そのフレーム周方向の長さＬの中心位置２２ａ、２３ａが３時位置と９時位置に配置される位置にそれぞれ形成され、中空部２４、２５は、そのフレーム周方向の長さＬの中心位置２４ａ、２５ａが１時半位置と１０時半位置に配置される位置にそれぞれ形成され、中空部２６、２７は、そのフレーム周方向の長さＬの中心位置２６ａ、２７ａが４時半位置と７時半位置に配置される位置にそれぞれ形成されている。
【００４４】
前記いずれの中空部２１〜２７も、フレーム周方向の長さＬを１００ｍｍとし、離間距離Ｒを２０ｍｍとし、幅Ｗを５ｍｍとしている。
【００４５】
本実施形態における７箇所の中空部形成箇所Ａは、図５に示すように、そのフレーム幅Ｗ３を、中空部非形成箇所Ｂのフレーム幅Ｗ２と同一とし、外側フレーム１１−１の外側面１１−１ａおよび内側フレーム１１−２の内側面１１−２ｂを、中空部非形成箇所Ｂのフレーム１１の外側面１１ａおよび内側面１１ｂから突出しない形状に形成している。
その他の構成は、前記第一実施形態と同一としている。
【００４６】
本実施形態においては、７つの中空部２１〜２７を形成しているが、全中空部２１〜２７の長さの合計（ＬＳ）の、ガット張架部Ｇの周長（Ｍ）に対する比率（ＬＳ／Ｍ）が０．７３であり、０．８５以下の範囲内であるため、必要なフレーム強度を満たすことができる。
また、１２時位置、３時位置、９時位置の中空部２１〜２３に加え、１時半位置と１０時半位置と、４時半位置と７時半位置にも中空部２４〜２７を形成しているため、縦横ストリングの中心よりも外側の可動領域が広がり、スイートエリアが拡大するため、操作性および反発性を高めることができる。
【００４７】
（実施例）
以下の表１に示すとおり、中空部の有無、中空部の形成位置、ストリング孔径を異ならせた実施例１〜３と比較例１、２を作製し、テニスラケットの打球面剛性、反発係数、高反発領域を測定し、飛び性能とスイートエリアに関する実打テストも行った。
なお、表１に示す中空部の形成位置は、各中空部のフレーム周方向の長さの中心位置を示した。
【００４８】
【表１】
0004574571.tif 000002
【００４９】
実施例１〜３および比較例１、２のいずれのラケットフレーム１１も、繊維強化熱硬化性樹脂で成形した中空形状で、打球面Ｆの面積が７１０ｃｍ２であり、ガット張架部Ｇの周長が９６０ｍｍである同一形状とし、フレーム重量およびフレームバランスは表１に示すとおり設定した。
【００５０】
詳細には、ラケットフレームはカーボン繊維を強化繊維とし、マトリクスをエポキシ樹脂とした繊維強化熱硬化性樹脂のプリプレグシートを、６６ナイロンからなる内圧チューブを被覆したマンドレル上に積層し、鉛直状の積層体を成形した。プリプレグ角度は、０°、２２°、３０°、４５°、９０°とし、積層した。マンドレルを抜き取って上記積層体を金型にセットした。金型を型締して、金型を１５０℃に昇温し、３０分間の加熱を行うと同時に内圧チューブ内に９ｋｇｆ／ｃｍ２の空気圧を付加し、加温保持し、加熱加温成形により作製した。
【００５１】
中空部形成箇所Ａは、内圧チューブを２本とすることにより成形している。また、中空部形成箇所Ａのフレーム形状は、前記第一実施形態と同様に、フレーム幅Ｗ１を中空部非形成箇所Ｂのフレーム幅Ｗ２よりも広くし、内側フレーム１１−２の内側面１１−２ｂが内側に突出する形状とした。
【００５２】
（実施例１）
中空部を１２時位置、３時位置、９時位置の３箇所に形成した点、および、外側ストリング孔の径を４ｍｍとし、内側ストリング孔の径を６ｍｍとした点では前記第一実施形態と同一であるが、いずれの中空部も、フレーム周方向の長さを１００ｍｍとし、幅を５ｍｍとし、中空部間の離間距離Ｒを１４０ｍｍとし、ＬＳ／Ｍの値を０．３１とした。
【００５３】
（実施例２）
長さ１００ｍｍ、幅５ｍｍの中空部を、１時半位置と１０時半位置、４時半位置と７時半位置の４箇所に形成し、ＬＳ／Ｍの値を０．４２とした。その他の構成は実施例１と同一とした。
【００５４】
（実施例３）
長さ１００ｍｍ、幅５ｍｍの中空部を、１２時位置、３時位置と９時位置、１時半位置と１０時半位置、４時半位置と７時半位置の７箇所に形成し、中空部間の離間距離Ｒを２０ｍｍとし、ＬＳ／Ｍの値を０．７３とした。その他の構成は実施例１と同一とした。
【００５５】
（比較例１）
中空部を全く設けず、ストリング孔の径は、フレーム外面側も内面側も４ｍｍとした。
【００５６】
中空部を全く設けなかったが、ストリング孔の径は、フレーム外面側で４ｍｍとし、内面側では６ｍｍとした。
【００５７】
（打球面剛性の測定）
図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、実施例および比較例のラケットフレーム１１にストリングを張架したテニスラケットを水平に配置し、そのヘッド部１２のトップ位置を受け治具４１（Ｒ１５）で支持すると共に、トップ位置から３４０ｍｍ離れた位置で、スロート部１３の両側からヨーク部１６にかけた位置を受け治具４２（Ｒ１５）で支持した。この状態で、受け治具４１より受け治具４２の方向へ１７０ｍｍ離れた位置に対して、加圧具４３（Ｒ１０）により上方より７８４Ｎの荷重を加えて、荷重時の変位から、バネ定数を算出し、打球面の面外方向の剛性値を測定した。
【００５８】
（反発係数、高反発領域の測定）
反発係数は、図７に示すように、実施例および比較例のテニスラケットフレーム１１に、ストリングを縦６０ポンド、横５５ポンドの張力で張架し、各テニスラケットを垂直状態でフリーとなるようにグリップ部１５を柔らかく固定し、その打球面にボール打出機から一定速度Ｖ１（３０ｍ／ｓｅｃ）でテニスボールを打球面に衝突させ、跳ね返ったボールの速度Ｖ２を測定した。反発係数は発射速度Ｖ１、反発速度Ｖ２の比（Ｖ２／Ｖ１）であり、反発係数が大きいほどボールの飛びが良いことを示している。
前記反発係数の測定を打球面の２１点で行い、反発係数が０．３８０以上の高反発領域の面積を測定した。
【００５９】
（飛び性能、スイートエリア評価）
テニス上級者５０名が、実施例および比較例の各ラケットを試打し、フィーリングを５点法（点が多いほど良い評価）で評価した。表１には、採点結果の平均値を示した。
【００６０】
表１から確認できるように、中空部を設けなかった比較例１、２と比較すると、実施例１〜実施例３は、中空部を形成したことによって打球面剛性および反発係数が高くなり、高反発領域も広くなり、実打評価においても飛び性能およびスイートエリアで高評価となった。
【００６１】
また、内側ストリング孔の径を６ｍｍとした比較例２と比較しても、実施例１〜３は反発係数が高く、高反発領域も広かった。この結果から、単にストリングの撓みの起点を外側に移行させるのみでなく、中空部を設けて打球面剛性を高めることで、反発性向上と高反発領域拡大の効果が一層高めることができた。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第一実施形態に係るラケットの正面図である。
【図２】（Ａ）は図１に示すラケットの要部拡大図であり、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大断面図である。
【図３】図１に示すラケットフレームとストリング保護材の斜視図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係るラケットの要部を示し、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は概略説明図である。
【図５】図５に示すラケットの要部拡大図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）はラケットフレームの打球面剛性の測定方法を示す概略図である。
【図７】ラケットの反発係数の測定方法を示す概略図である。
【図８】従来例の図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０  テニスラケット
１１  ラケットフレーム
１１−１  外側フレーム
１１−２  内側フレーム
１２  ヘッド部
１６  ヨーク部
１９  ストリング孔
１９−１  外側ストリング孔
１９−２  内側ストリング孔
２０（２１〜２７）  中空部
Ｆ  打球面
Ｇ  ガット張架部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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