(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バスまたはネットワーク上に、第１の情報機器、第２の情報機器が接続された情報機器システムであって、
前記第１の情報機器及び前記第２の情報機器は、
前記情報機器を識別するための機器識別情報と、他の情報機器によって自らがコントロールされるためのデータを含む機能データとを前記他の情報機器に送信する送信手段と、
前記他の情報機器が有する前記他の情報機器がコントロールされるためのデータを含む前記機能データを送信するよう前記他の情報機器に対して要求を送信する要求手段と、
前記他の情報機器から送信された前記機能データを記憶する記憶手段と、
前記他の情報機器から送信された前記機器識別情報を文字、絵あるいはアイコンの少なくとも１つによって表示する表示手段と、
を有し、
前記第１の情報機器が前記第２の情報機器に対しコントロールを行う場合は、前記第１の情報機器の前記表示手段に表示された前記第２の情報機器に対し、前記第１の情報機器の前記要求手段により送信された要求に応じて前記第２の情報機器から送信され、前記第１の情報機器の前記記憶手段に記憶された前記機能データをもとに生成した、前記第２の情報機器をコントロールするための情報を送信することにより、前記第１の情報機器が前記第２の情報機器をコントロールし、
前記第２の情報機器が前記第１の情報機器に対しコントロールを行う場合は、前記第２の情報機器の前記表示手段に表示された前記第１の情報機器に対し、前記第２の情報機器の前記要求手段により送信された要求に応じて前記第１の情報機器から送信され、前記第２の情報機器の前記記憶手段に記憶された前記機能データをもとに生成した、前記第１の情報機器をコントロールするための情報を送信することにより、前記第２の情報機器が前記第１の情報機器をコントロールする、
ことを特徴とする情報機器システム。
【請求項２】
バスまたはネットワーク上に、２つ以上の複数の情報機器が接続された情報機器システムであって、
前記複数の情報機器は、
前記情報機器を識別するための機器識別情報と、他の情報機器によって自らがコントロールされるためのデータを含む機能データとを前記他の情報機器に送信する送信手段と、
前記他の情報機器が有する前記他の情報機器がコントロールされるためのデータを含む前記機能データを送信するよう前記他の情報機器に対して要求を送信する要求手段と、
前記他の情報機器から送信された前記機能データを記憶する記憶手段と、
前記他の情報機器から送信された前記機器識別情報を文字、絵あるいはアイコンの少なくとも１つによって表示する表示手段と、
を有し、
前記複数の情報機器のうちの１つの情報機器がコントロール機器となり、前記コントロール機器の前記表示手段に表示された前記コントロール機器を除く前記複数の情報機器に対し、前記コントロール機器の前記要求手段により送信された要求に応じて前記複数の情報機器のそれぞれの情報機器から送信され、前記コントロール機器の前記記憶手段に記憶された前記機能データをもとに生成した、前記それぞれの情報機器をコントロールするための情報を送信することにより、前記それぞれの情報機器をコントロールする
ことを特徴とする情報機器システム。
【請求項３】
バスまたはネットワーク上に、少なくとも２つの情報機器が接続された情報機器システムを構成する情報機器であって、
前記情報機器を識別するための機器識別情報と、他の情報機器によって自らがコントロールされるためのデータを含む機能データとを前記他の情報機器に送信する送信手段と、
前記他の情報機器が有する前記他の情報機器がコントロールされるためのデータを含む前記機能データを送信するよう前記他の情報機器に対して要求を送信する要求手段と、
前記他の情報機器から送信された前記機能データを記憶する記憶手段と、
前記他の情報機器から送信された前記機器識別情報を文字、絵あるいはアイコンの少なくとも１つによって表示する表示手段と、
を有し、
自情報機器が他の情報機器に対しコントロールを行う場合は、前記自情報機器の前記表示手段に表示された前記他の情報機器の中の少なくとも１つの他の情報機器に対し、前記自情報機器の前記要求手段により送信された要求に応じて前記他の情報機器から送信され、前記自情報機器の前記記憶手段に記憶された前記機能データをもとに生成した、前記他の情報機器をコントロールするための情報を送信することにより、前記他の情報機器をコントロールし、
前記自情報機器が前記他の情報機器からコントロールされる場合は、前記他の情報機器に対し、前記自情報機器の前記送信手段が前記自情報機器がコントロールされるためのデータを含んだ前記機能データを送信し、送信された該機能データをもとに生成された情報機器をコントロールするための情報を受信することにより、前記他の情報機器からコントロールされる、
ことを特徴とする情報機器。
【請求項４】
バスまたはネットワーク上に、少なくとも２つ以上の情報機器が接続された情報機器システムの制御方法において、
自情報機器が他の情報機器機器に対しコントロールを行う場合は、
前記自情報機器の表示手段が、前記他の情報機器から送信された前記情報機器を識別するための機器識別情報を文字、絵あるいはアイコンの少なくとも１つによって表示するステップと、
前記自情報機器の送信手段が、前記表示するステップで表示されている前記他の情報機器の中の少なくとも１つの情報機器に対し、該情報機器から送信された前記機能データをもとに生成した該情報機器をコントロールするための情報を送信することにより、該情報機器をコントロールするステップと、
を有し、
自情報機器が他の情報機器からコントロールされる場合は、
前記自情報機器の前記送信手段が、前記他の情報機器に対し、自らがコントロールされるためのデータを含んだ前記機能データを送信するステップと、
前記自情報機器の処理手段が、送信された該機能データをもとに前記他の情報機器により生成された情報機器をコントロールするための情報を受信することにより、前記他の情報機器からコントロールされるステップと、
を有する、
ことを特徴とする情報機器システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオビジュアル（以下「ＡＶ」と称す）機器およびパーソナ
ルコンピュータ（以下「ＰＣ」と称す）に代表される、画像や音声等のデータの
記録あるいは再生等の処理を行うことができる機器および、画像や音声等のデー
タを受信あるいは送信できる機能を持った機器に関するものであり、特に複数の
機器を接続するときに、機器使用者が接続順序を意識することなく機器接続がで
き、接続機器のうち任意の一台を操作することにより、リモートで他の機器の制
御を行うことのできる機能を持つ機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＡＶ機器の普及により、ＣＤプレイヤ、テレビ受信機（以下「ＴＶ」と
称す）、ビデオプレイヤ（以下「ＶＣＲ」と称す）というように１人数台の機器
を有することは珍しいことではなくなった。それらＡＶ機器を相互に接続し、い
わゆるＡＶシステムを構築するという需要も高まっている。その場合、機器を操
作するには、それぞれのリモートコントローラ（以下リモコンと称す）を用いな
ければならないため、接続機器と同じ数だけのリモコンが机の上に並ぶという状
況が生まれている。
【０００３】
この多くのリモコンを使わなければいけないという煩わしさを解消するために
、さまざまなアイデアが提案されている。例えば、特開平８−７９８４７号公報
のように、液晶ディスプレイを有したリモートコントローラ（以下「リモコン」
と称す）を用意し、このリモコンにあらかじめ接続機器全てを登録しておき、こ
の液晶ディスプレイに表示された登録済接続機器のアイコンを指で触れることに
より、機器の操作を行う方法が提案されている。このリモコンを使うことにより
、全ての機器の制御をたった一つのリモコンで行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−７９８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前述の特開平８−７９８４７号公報で提案されているリモコンを利用
する場合、まず使用に則したように機器を接続しなければならない。例えば、Ｖ
ＴＲ、ＴＶ、衛星放送受信機の３つを接続する場合や衛星放送受信機の映像をＶ
ＴＲに記録したい場合には、衛星放送受信機の出力端子とＶＴＲの入力端子を接
続しておく必要があるし、衛星放送受信機の映像をＴＶに表示させたい場合は、
衛星放送受信機の出力端子とＴＶの入力端子を接続しておく必要がある。さらに
ＶＴＲの映像をＴＶに表示させたい場合は、ＶＴＲの出力端子とＴＶの入力端子
を接続する必要がある。このようにユーザが接続順序を考えて接続しておかなけ
れば従来技術によるリモコンの利点を生かすことはできない。
【０００６】
また、新しく機器を追加した場合接続端子が足りなくなってしまったり、どれ
とどれが接続しているのかわからなくなってしまい、結局もう一度すべての接続
をやり直すということにもなりかねない。つまり、ＡＶシステム等の情報機器シ
ステムを構築するために接続するという作業は以前と全く変わりなく行わなけれ
ばならない。さらに上記従来の発明では、あらかじめ接続機器のアイコンを自分
でリモコンに登録し、さらにその機器が持つ（例えば録画や再生）機能をＩＣカ
ードや電話回線などからリモコンに供給して記憶させなければならないという問
題点もある。
【０００７】
本発明の目的は、ユーザが機器の接続方法を考えることなく、また接続機器を
追加してもその都度ドライバソフトなどをインストールする必要もなく、接続さ
れた機器を手軽に且つ自由に操作できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的は、その一例として特許請求の範囲に記載の構成により達成できる。
【００１０】
なお、メモリとは記憶装置あるいは記憶手段を意味するものとする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による機器を複数接続した場合、接続機器のうち一つの機器から他の全ての機器を制御することができる。また、ＰＣの周辺機器接続では不可欠であるそれぞれの機器のドライバソフトウエアインストールの必要もなく、ユーザーはバスまたはネットワークで機器を接続するだけでこのシステムを利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、デジタル衛星放送受信装置（以下「ＩＲＤ」と称す）１０２、デジタ
ルビデオカセットレコーダ（以下「Ｄ−ＶＣＲ」と称す）１０３、デジタル画像
信号を受信して表示できるデジタルテレビ（以下「Ｄ−ＴＶ」と称す）１０４、
パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と称す）１０６がケーブル１００、１０
１および１０５により接続されている様子である。
【００１３】
なお、本実施形態では、ケーブル１００、１０１および１０５と接続機器のイ
ンターフェイスは、接続状況をＩＤ番号やアドレス等により把握するようなプロ
トコルを持った、例えば国際標準規格ＩＥＥＥ１３９４のようなバスインターフ
ェイスであるものとする。但し、ＩＥＥＥ１３９４に限られるものではなく、デ
ジタルインターフェイスがＵＳＢ、ＳＳＡ、ファイバーチャネル、ＦＣ−ＥＬあ
るいはＳＣＳＩのいずれかであっても可能である。
【００１４】
本実施形態では、Ｄ−ＴＶ１０４で受信した映像をＤ−ＶＣＲ１０３に記録す
るという仕事を、ＩＲＤ１０２を操作することによって行わせる場合について説
明する。まず図２と図３の説明を行う。
【００１５】
図２は、ＩＲＤ１０２の外観図である。２０１は受信しているチャンネルを表
示する受信チャンネル表示ＬＣＤ、２０２はチャンネルを選択するボタン群、２
０３はＩＲＤを通信モードで操作する場合に使用する操作ボタン群および表示部
（以下「通信モード操作部」と称す）である。
【００１６】
２０４は電源をオンオフする電源ボタン、２０５、２０７は通信モード表示Ｌ
ＣＤ２０９に表示されるカーソルを移動するカーソル移動ボタン、２０６はカー
ソル位置に表示される項目を切り替えるセレクトボタン、２０８は通信を開始す
るスタートボタン、２１０は通信モードでＩＲＤを操作する場合の通信モードボ
タン、２１１は複数の通信を設定する場合その設定項目を表示確認するための通
信プログラムボタン、２１２は通信を止めるストップボタン、２１３は通信状態
を確認する通信確認ボタンである。
【００１７】
図３はＩＲＤ１０２の内部の回路構成を簡単に表わしたものである。３００は
ＩＲＤ１０２のＣＰＵ３０１のバスであり、このバスにメモリ等の主要な手段が
接続されている。以下説明するデータのやりとり等は、このＣＰＵ３０１の制御
によって行われる。３０２はＣＰＵ３０１が処理を行うときに利用するワーキン
グメモリ、３０３は受信した画像データの復号化やＤＡ変換等の処理を行う画像
処理部、３０４は他の機器とのデジタル接続をするための処理を行う、あるプロ
トコル（例えばＩＥＥＥ１３９４）に従ったデジタル接続用インターフェイス部
である。
【００１８】
３０５は衛星によって送られてくる信号を受信するチューナ部、３０６はＩＲ
Ｄ１０２のフロントパネルに設けられた通信モード表示ＬＣＤ２０９に表示する
文字等を制御する通信モード画面表示制御部、３１１はこのＩＲＤ１０２の機種
名データを記憶しておく自己機種名メモリ、３１２はＩＲＤ１０２の持つ機能デ
ータを記憶しておく自己機能メモリである。なお、ここで言う機種名とは「ＩＲ
Ｄ」や「Ｄ−ＶＣＲ」といった機器の名前そのものを指すものとする。
【００１９】
３０７はこのＩＲＤ１０２全体を制御するためのプログラムが格納されている
不揮発性記憶手段（ＲＯＭ）である。３０８はこのＩＲＤ１０２が接続している
バスあるいはネットワークに接続された、すべての機種名とそのＩＤ番号あるい
はアドレスを記憶しておく接続機器メモリ、３０９は通信するペア（送信側と受
信側）の機能を一時的に格納する通信ペア機能メモリ、３１０はスタートした通
信の設定を記憶しておく通信設定メモリである。
【００２０】
先ほど言及したように、Ｄ−ＴＶ１０４が受信した映像をＤ−ＶＣＲ１０３に
記録する仕事を、ＩＲＤ１０２を操作することにより行わせる場合を、フローチ
ャート図４およびＩＲＤ１０２を通信モードで操作する場合に使用する操作ボタ
ン群および表示部２０３の拡大図５を用いながら説明する。なお、ＩＲＤ１０２
によって他の機器を操作するので、このような機器をコントロール機器と呼ぶこ
とにする。また、接続しているＤ−ＶＣＲ１０３、Ｄ−ＴＶ１０４およびＰＣ１
０６はＩＲＤ１０２の回路構成図３の内の、少なくとも自己機能メモリ３１２、
自己機種名メモリ３１１、接続インターフェイス３０４と同等のものを持ってい
るものとする。
【００２１】
まず、ＩＲＤ１０２にケーブルを接続するか、電源を入力する（フェーズ４０
１）と、このケーブルがもつデジタルインターフェイスの仕様に従って初期設定
がなされる（フェーズ４０２）。この時、接続されたすべての機器のＩＤ番号が
決定される。
【００２２】
このとき、ＩＤ番号の決定方法として、例えば国際規格ＩＥＥＥ１３９４では
、ＩＥＥＥ１３９４−１９９５規格書（ＩＥＥＥ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  
ａ  Ｈｉｇｈ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）に詳述されて
いるように、全ての機器の親子関係が決定し、リーフになっている機器（親以外
に機器が接続されていない機器）から順番に自分のＩＤ番号（ノード番号）を決
定し、自分の番号を他の全ての機器に知らせることで決定する。
【００２３】
本実施形態では、例えばＩＲＤ１０２はＩＤ番号１０２、Ｄ−ＶＣＲ１０３は
ＩＤ番号１０３、Ｄ−ＴＶ１０４はＩＤ番号１０４、ＰＣ１０６はＩＤ番号１０
６に割り当てられたとする。
【００２４】
次に自分がどんな機種名であるのかを他の機器に伝えるフェーズ４０３に移る
。
【００２５】
ここで、自分がどんな機種名であるのかを他の機器に伝える方法としては２通
りある。
【００２６】
一つは、フェーズ４０２のインターフェイス初期設定終了後直ちに、割り当て
られた自分のＩＤ番号と自己機種名メモリ３１１に格納されている自分の機種名
を、接続インターフェース３０４を介して他の全ての接続機器に向けて転送する
方法である。この方法では、この時点で接続機器メモリ３０８を持っている全て
の接続機器は、全ての機器の機種名データを受信して自分の接続機器メモリ３０
８に格納するため、接続された全ての機種名を記憶することができる。例えば、
本実施形態では、ＩＲＤ１０２、Ｄ−ＶＣＲ１０３、Ｄ−ＴＶ１０４等の全ての
機器が自分の機種名を全ての接続機器に接続インターフェースを介して送信し、
接続されている全ての機種名を記憶することになる。
【００２７】
もう一つの方法は、フェーズ４０２のインターフェイス初期設定終了後、全て
の機器はアイドリング（要求待ち）状態になり、この間に接続インターフェース
３０４を介して機種名データ要求データを受信したらその要求元に自分の機種名
を転送するという方法である。例えば、本実施形態では、ＩＲＤ１０２がＤ−Ｖ
ＣＲ１０３やＤーＴＶ１０４に機種名を要求し、この要求に対して送信されてき
た全機種の機種名データを自分の接続機器メモリ３０８に格納することになる。
このとき、機種名要求データは、ＩＲＤ１０２の通信モードボタンを押下するこ
とによって全接続機器に転送される。
【００２８】
前者の利点は、ユーザーが通信モードボタンを押下（コントロール機器として
選択）してから次のフェーズ４０４へのステップアップの時間が短縮されること
である。逆に、後者の利点はコントロール機器として選択されなければ機種名デ
ータを受信しなくてもよいことからメモリ容量を少なくすることができることに
ある。
【００２９】
図２１に、機種名データを要求するときの転送データ構造の例を示す。２１０
１は機器を接続するデジタルインターフェイスの規格に従い且つ、機種名データ
要求フラグ２１０３が後に続くことを示すヘッダデータ、２１０２は送信元のＩ
Ｄ番号である。自己機種名メモリ３１１には図６（ａ）６０１のようにユーザに
わかるように文字を表示するための表示文字データが格納されている。カッコ（
）はカッコ内を表現する文字コードを格納することを意味するものとする。
【００３０】
図９にＩＤ番号と機種名を他の機器に向けて転送する時の送信データ構造例を
示す。９０１はデジタルインターフェイスのプロトコルに従い、且つ機種名デー
タが後に続くことを示すヘッダデータ、９０２は自分のＩＤ番号、９０３は機種
名である。
【００３１】
なお、表示文字データを受信側で正しく表示するには、受信側で文字データを
文字に変換する手段が必要になる。ＩＲＤ１０２にあっては、図３中の通信モー
ド画面表示制御部３０６がこの仕事を司り、通信モードＬＣＤ２０９に表示する
ものとする。
【００３２】
フェーズ４０３では自分の機種名とＩＤ番号を送信する一方、デジタルインタ
ーフェースを介して送信されてきた他の機器のＩＤ番号と機種名を（自分のＩＤ
番号と機種名と共に）接続機器メモリ３０８に記憶する。ただし、コントロール
機器が他の機器に機種名データを要求する方式（前述２つの機種名データの転送
方法のうち後者の方法）の場合、少なくとも自分の機種名を送信する必要はない
。
【００３３】
接続機器メモリ３０８には図７で示すようにＩＤ番号７０１と、それに相当す
る機種名文字表示コード７０２を記憶する。７０２のカッコ（）はカッコ内を表
現する文字コードを意味するものとする。ここまでで、データを送信する機器お
よび受信する機器を決めるための準備が完了する。
【００３４】
なお、図６（ａ）は自己機種名メモリ３１１のデータ格納例を示したものであ
るが、図３に示すように１つのメモリ（自己情報メモリ３１３）のある領域を自
己機種名メモリ領域、残りの領域を自己機能メモリ領域とした上で自己機種名メ
モリ領域にデータを格納するようにしてもよい。
【００３５】
自己情報メモリ３１３のデータ格納例を図６（ｂ）に示す。６０４が自己機種
名メモリ領域、残りの領域６０２と６０３が自己機能メモリ領域である。６０４
は自己機種名データ、６０２は機能フラグで、外部からこのデータが送られてき
たらそれに相当した機能を実行するためのコマンド番号である。６０３は機能フ
ラグ６０２がどんな機能であるかをユーザにわかるように文字を表示するための
機能名である。６０１と同様に６０３と６０４のカッコ（）はカッコ内を表現す
る文字コードを格納することを意味するものとする。
【００３６】
次にデータのやり取りを行うペアであるソース機器とターゲット機器を決定す
るフェーズ４０４に移る。ここで、「ソース機器」とは、情報を送信する側の機
器をいい、「ターゲット機器」とは、ソース機器から送信される情報を受信する
機器をいうものとする。ＩＲＤ１０２における通信モード操作部２０３を拡大し
て図示した図５を用いて、フェーズ４０４から４０７を説明する。
【００３７】
前のフェーズで通信モードボタン２１０を押下したことにより通信モードオン
になっている。これにより、通信モード表示ＬＣＤ２０９に表示されたソース側
領域５０６の位置５０１にカーソルが表示される。なお、通信モードボタン２１
０の押下がない場合は、通信モードオフとして、ＩＲＤ１０２を単体で動作させ
ることになり、図２のボタン群２０２あるいは付属のリモコン等を操作してチャ
ンネル設定を行う。
【００３８】
セレクトボタン２０６を押すと、接続機器メモリ３０８に格納された機種名（
図７の７０２）が順次５０１の位置に表示される。「Ｄ−ＴＶ」が表示されたら
、ボタン２０６押下を止める。そしてカーソル移動ボタン２０７を押し、カーソ
ルを５０２の位置に移動する。カーソルを５０１の位置から移動したことにより
、ソース機器としてＤ−ＴＶ１０４を選択したとみなされ、接続機器メモリ３０
８に記憶されているＤ−ＴＶ１０４のＩＤ番号（図７の１０４）を利用して、Ｄ
−ＴＶ１０４に機能データ（Ｄ−ＴＶが持つ機能を外部からの操作により実行さ
せるためのフラグ、およびその機能を表現する文字コード）を要求する。要求し
たＤ−ＴＶの機能データが送られてきたら、それを通信ペア機能メモリ３０９に
記憶する（フェーズ４０５）。
【００３９】
図２２と図２３に、機能データ要求の時の送信データ構造例と機能データ送信
データ構造例をそれぞれ示す。図２２のうち２２０１は機器を接続するデジタル
インターフェイスの規格に従い且つ、機能データ要求フラグが後に続くことを示
すヘッダ、２２０２はこのデータの転送元のＩＤ番号、２２０３は機能データ要
求フラグである。また、図２３のうち２３０１は機器を接続するデジタルインタ
ーフェイスの規格に従い且つ、機能データが後に続くことを示すヘッダ、２３０
２はこのデータの転送元のＩＤ番号、２３０３は機能データである。
【００４０】
Ｄ−ＴＶ１０４はＩＲＤと同様に自己機能メモリを持っているため、機能要求
信号を受信したら、自分の自己機能メモリに記憶しているデータ（機能データ）
を要求発信機器であるＩＲＤ１０２に向けて、デジタルインターフェースを介し
て転送する。
【００４１】
図８に通信ペア機能メモリ３０９のデータ格納例を示す。通信ペア機能メモリ
３０９には、機能フラグ８０３、８０４とそれを表現する文字コードデータ８０
５、８０６を、ソース機器用データ領域８０１（図８の上半分の枠線）とターゲ
ット機器用領域８０２（図８の下半分の枠線）に分けて格納する。なお、ソース
機器用とターゲット機器用とで別々のメモリを用意し、それを利用してもよい。
【００４２】
セレクトボタン２０６を押すことにより、ソース機器用領域８０１に格納した
機種名（Ｄ−ＴＶ）以後の機能データの文字データ８０５が順次図５のカーソル
領域５０２に表示され、所望の機能を表示したところでセレクトボタン２０６の
押下を止める。これで、ソース機器の設定が完了する（フェーズ４０６）。
【００４３】
次に、フェーズ４０４に戻り、ターゲット機器を決定する。カーソル移動ボタ
ン２０５あるいは２０７を押下することにより、カーソルをターゲット機器用表
示領域５０７内の位置５０３にカーソルを移動する。ターゲット機器とその機能
決定は、ソース機器に対して行った操作と全く同様にして、所望の機器と機能を
選択する（フェーズ４０４、フェーズ４０５）。ただし、通信ペア機能メモリ３
０９はターゲット機器用領域８０２を利用する。なお、図５の例では、Ｄ−ＴＶ
１０４のチャンネル１をＤ−ＶＣＲ１０３に録画する様子を示している。
【００４４】
ソース機器、ターゲット機器およびそれらの機能選択が完了したら（フェーズ
４０６）、最後にスタートボタン２０８を押下することにより（フェーズ４０７
）、Ｄ−ＴＶ１０４には「チャネル１を選択し、ＩＤ１０３（Ｄ−ＶＣＲ）に向
けて送信せよ」という命令が転送され、Ｄ−ＶＣＲ１０３には「ＩＤ１０４（Ｄ
−ＴＶ）から送信されてくるデータを受信し、記録（録画）せよ」という命令が
デジタルインターフェースを介して転送される。
【００４５】
このとき、ＩＲＤ１０２が送信するデータは、図１２に示すように、機能フラ
グ１２０３とともに通信相手のＩＤ番号１２０２も転送する。すなわち、Ｄ−Ｔ
Ｖ１０４に対しては、ＩＤフィールド１２０２にはＤ−ＶＣＲ１０３のＩＤ番号
、機能フラグフィールド１２０３にはチャンネル１を受信するコマンド番号０１
を送信する。また、Ｄ−ＶＣＲ１０３に対しては、ＩＤフィールド１２０２には
Ｄ−ＴＶ１０４のＩＤ番号、機能フラグフィールド１２０３には録画するコマン
ド番号０２（本実施形態では図８の８０４に示すように録画機能に対応するコマ
ンド番号は「０２」である。）を送信する。
【００４６】
これにより、それぞれの機器はデータをどこへ転送すればいいのか、あるいは
どこから転送されてくるのか認識することができる。なお、フィールド１２０１
は、接続するデジタルインターフェイスのプロトコルに従い、且つ後に続くデー
タが機能フラグであることを示すヘッダデータである。
【００４７】
ここで、通信を開始したら、通信モード表示ＬＣＤ２０９には通信を行ってい
ることを明示する文字５０５「通信中」を表示させてもよい。コントロール機器
（この場合はＩＲＤ１０２）にタイマー機能をもたせ、通信スタートボタンを押
す前に図示していないタイマーボタンを押すことにより、通信開始時間と終了時
間を設定できるようにしてもよい。ただし、この場合は、設定した時間になった
らコントロール機器が図１２のパケットで機能フラグを転送するようにする。
【００４８】
通信スタートボタンを押したら、スタートした時のそれぞれの機器の設定やＩ
Ｄ番号が通信設定メモリ３１０に記憶される。なお、通信ペアの設定については
、ソース機器とターゲット機器のどちらを先に行ってもよい。
【００４９】
前述の２つの機種名データ転送方法のうち、後者として説明した方法（機種名
要求に応じて自己機種名を転送する方法）の場合、機種名データ要求と応答、お
よび機能データ要求と応答をそれぞれ別フェーズ（フェーズ４０３と４０５）で
行ったが、１つの要求で機種名データ、機能データ両方を得られるようにしても
よい。すなわち、コントロール機器は他の全ての機器に対して機種名データを含
む機能データ要求を転送する。この要求を受信した接続機器は自分の機種名デー
タと機能データをまとめて送信する。コントロール機器は、送信されてきた機種
名データを含む機能データを、機種名データと機能データとに分離して接続機器
メモリ３０８および、通信ペアメモリ３０９にそれぞれ格納する。
【００５０】
機種名データと機能データをまとめて送信する場合のデータ構成例を図２４に
示す。２４０１はデジタルインターフェイスの規格に従い且つ、機種名データ２
４０３と機能データ２４０４をまとめて後に続くことを示すヘッダ、２４０２は
送信元のＩＤ番号である。
【００５１】
さて、Ｄ−ＴＶ１０４のチャンネル１をＤ−ＶＣＲに録画するという通信を設
定し終わり、さらに別の通信を設定する場合、例えばＩＲＤ１０２で受信するあ
る番組をＤ−ＶＣＲ１０３に録画予約をする場合など考えられるが、通信プログ
ラムボタン２１１を押下することにより設定できる。ボタン２１１押下により、
通信モード表示ＬＣＤ２０９上には図１０に示す１００１のように次の通信の設
定を示す文字が表示され、新しい設定画面が表示される。最初の通信を設定した
時と全く同じように、ソース機器とターゲット機器の設定を行い二つ目の通信を
スタートさせることができる。さらに同じ事を繰り返すことにより、三つ四つ…
と複数の通信をスタートさせることができる。
【００５２】
通信をスタートした後、通信確認ボタン２１３を押すことにより、通信設定メ
モリ３１０に記憶されている通信設定が、通信モード表示ＬＣＤ２０９に図１４
のように表示される。このときストップボタン２０８を押下することにより、通
信設定メモリ３１０に記憶されているＤ−ＴＶとＤ−ＶＣＲのＩＤに向けて、「
通信を終了せよ」という信号が送信され、通信を止めることができる。
【００５３】
さて、ここまではＩＲＤ１０２、すなわちコントロール機器の立場から説明を
行ってきたが、今度は被コントロール機器の観点から説明する。ここではＤ−Ｖ
ＣＲ１０３を用いて説明する。
【００５４】
図１１は、Ｄ−ＶＣＲ１０３（被コントロール機器）がコントロール機器から
制御される様子を示したフローチャートである。フェーズ４０１、フェーズ４０
２、フェーズ４０３はコントロール機器の場合と全く同様であるため説明を省略
する。
【００５５】
フェーズ１１０１で、他の機器から機能データを要求されるまで待ち続ける（
ポーリング、割り込み、タイマ等を利用する）。機能データ要求があったら、自
己機能メモリに格納されている機能フラグと、その表示文字データを要求元に転
送し（フェーズ１１０２）、機能フラグ（機能命令）が送信されてくるまで待ち
続ける（フェーズ１１０３）。コントロール機器から図１２のようなデータ構造
で、機能の命令が送信されてくるので、これ（機能フラグ）を受信したら、その
フラグが割り当てられた機能（例えば録画）を実行する（フェーズ１１０４）。
【００５６】
なお、図１２のように機能フラグと供にデータの送信元（この例では、Ｄ−Ｔ
Ｖ）のＩＤ番号も送信されてくるため、Ｄ−ＶＣＲ１０３はどこからデータが送
られてくるのか認識することができる。機能を実行したあと、次の通信の準備の
ために、フェーズ１１０１で再び機能要求信号を待つ。
【００５７】
以上のように、接続した全ての機器が、自己機種名メモリ３１１と自己機能メ
モリ３１２（あるいは自己情報メモリ３１３）を持ち、その内の少なくとも１つ
の機器が、接続機器メモリ３０８と通信ペア機能メモリ３０９を有することによ
り、ユーザは１つの（接続機器メモリ３０８と通信ペア機能メモリ３０９を有す
る）機器の操作だけで、接続した全ての機器を操作することができる。
【００５８】
なお、接続機器メモリ、通信ペア機能メモリ、通信設定メモリは、それぞれ別
々にメモリを設けるのではなく、１つのメモリ（図３のＲＡＭ３１４）の領域を
分割して利用してもよい。同じく自己機能メモリ、自己機種名メモリ、プログラ
ムＲＯＭに記憶される内容はいずれも書き換えられることのない情報であるため
、それぞれ別々にメモリを設けるのではなく、１つのメモリの領域を分割して利
用してもよい。
【００５９】
また、通信モード表示ＬＣＤについては、以下のようにすることもできる。
（１）ソースおよびターゲット機器の設定を同じ画面上（ソース機器設定、ター
ゲット機器設定ともに同時に表示）で行ったが、ソース機器の設定を終了した後
にターゲット機器の設定画面を表示するようにする。
（２）ソース機器設定とターゲット機器設定それぞれに対して別々のＬＣＤを設
けて、別々に設定を選択できるようにする。
（３）通信モード表示ＬＣＤ２０９を図２のように機器上に設けるのではなく、
リモコン上に設ける。
【００６０】
上述の（３）の場合のＩＲＤ本体とリモコンの例を図２５及び図２６にそれぞ
れ示す。２５０１は通信モード表示ＬＣＤを持たないＩＲＤ本体、２５０２はリ
モコンからの信号を受信する受光部である。リモコン２６０１において、２６０
２は通信モード表示ＬＣＤ（２０９と同等）、２６０３はＩＲＤの電源を制御す
るボタン、２６０４はＩＲＤの受信チャンネル（２０２）を制御するボタン群、
その他は図２と同じ番号が付されているものについては図iiのものと同じもので
あり、同じ動作をするものである。
【００６１】
また、Ｄ−ＴＶ１０４のような、映像を映すためのディスプレイを有する機器
をコントロール機器とした場合、通信モード表示ＬＣＤ２０９を映像を映すディ
スプレイと別に設けるのではなく、図５および図１０に示したような通信設定メ
ニュー画面も、同じディスプレイに表示できるようにしてもよい。
【００６２】
このような機器であるＤ−ＴＶ１０４の外観図の例を図１３を示す。１３０１
は受信映像表示および通信設定メニュー表示を行うディスプレイ、１３０２は電
源スイッチで１３０３は受信映像を表示するためのビデオボタンである。その他
のボタンは、図２で説明したものと全く同じ機能をなすボタンである（同じ番号
を付けてある）。
【００６３】
通信モードボタン２１０を押下することにより、Ｄ−ＴＶ１０４はコントロー
ル機器となり、通信設定メニューがディスプレイ１３０１に表示される。カーソ
ル移動ボタン２０５、２０７およびセレクトボタン２０６を押下することにより
、ソース機器とターゲット機器の設定を行い、スタートボタン２０８によって通
信をスタートさせる。ビデオボタン１３０３を押下すると、ディスプレイ１３０
１は、通信モード表示画面から通常の受信映像表示画面に変わる。別の通信を設
定する場合は、再び通信モードボタン２１０を押下する。すなわち、Ｄ−ＴＶ１
０４は受信映像表示と、通信モード表示の２つの画面表示モードを持ち、ボタン
２１０と１３０３によって切り換えることができる。
【００６４】
以上説明した実施形態では、自己機種名メモリ３１１、自己機能メモリ３１２
、自己情報メモリ３１３が格納しているデータは（図６、図７、図８のように）
文字データであり、接続機器が文字データを文字に変換して表示装置に表示する
場合を例にして説明を行ってきた。
【００６５】
これは例えば、文字変換方式Ａというものであったする。各機器は文字変換方
式Ａにしたがった文字コードを自己機種名メモリ、自己機能メモリ、自己情報メ
モリに格納しておく。各機器は、受信した文字データを文字変換方式Ａにしたが
って画面に表示することもできる。ところが、ある接続機器が文字変換方式Ａに
したがわない文字コードを格納しており、これを他の機器に送信すれば当然なが
らこの文字コードは正しく表示されない。ここで少し観点を変え、文字ではなく
絵や記号などを利用することを考えてみる。すなわち、図１の接続機器全てが文
字変換方式Ａの代わりに、グラフィック表示方式Ａを採用した場合の実施形態に
ついて説明する。
【００６６】
本実施形態では、Ｄ−ＴＶ１０４を操作してＩＲＤ１０２のチャンネル２で受
信した映像をＤ−ＶＣＲ１０３に記録する場合について説明するものとする。こ
こで、ＩＲＤ１０２、Ｄ−ＶＣＲ１０３、Ｄ−ＴＶ１０４、ＰＣ１０６はいずれ
も自己情報メモリ３１３を有し、いずれもグラフィック表示方式Ａにしたがった
データフォーマットで機種名データと機能データを格納しているものとする。ま
た、Ｄ−ＴＶ１０４はこれに加え、通信設定メモリ３１０、接続機器メモリ３０
８を有し、グラフィック表示方式Ａにしたがったデータを正しく画面表示し、且
つそれに伴った操作が実行できる通信モード画面表示制御部３０６を有するもの
とする。さらに本実施形態では、自己機種名データと自己機能データをまとめて
自己情報データとして自己情報メモリ３１３に格納するものとし、接続機器メモ
リにはＩＤ番号とともに、この自己情報データ（自己機種名および自己機能デー
タ）を格納するため、自己機能データを格納しておくための通信ペアメモリ３０
９は不要であるものとする。
【００６７】
図１６にＤ−ＴＶ１０４の自己情報メモリに格納された自己情報データの例を
示す。１６０１はＤ−ＴＶの機種名データと機能データをまとめてグラフィック
表示方式Ａで変換した自己情報データである。ここで括弧［］は、括弧内の機器
の自己情報データがグラフィック表示方式Ａで変換されていることを示している
。
【００６８】
図１５にＤ−ＴＶ１０４の第二の外観図を示している。図の数字で先頭に１５
が付かないものについては、既出の番号であるため、説明を省略する。図１５の
Ｄ−ＴＶは図１３のＤ−ＴＶのようにカーソル移動ボタン２０５、２０７および
セレクトボタン２０６を用いず、指で画面を直接触れるこにより項目を選択でき
、選択したカーソル位置を２回連続して叩くことにより、セレクトボタン２０６
を押したのと同じ効果が得られるものとする。
【００６９】
まず、図１５の通信モードボタン２１０を押下することにより、この機器Ｄ−
ＴＶ１０４がコントロール機器として選択される。Ｄ−ＴＶ１０４は接続してい
る全ての機器に対し、自己情報データを要求する。それに対する応答（ＩＤ番号
と自己情報データ）を受信して自分の接続機器メモリ３０８に格納する。
【００７０】
図１７に接続機器メモリのデータ格納例を示す。１７０１と１７０２はそれぞ
れＩＲＤ１０２のＩＤ番号および自己情報データ、同様に１７０３と１７０４は
それぞれＤ−ＶＣＲ１０３のＩＤ番号および自己情報データで、同じく１７０５
と１７０６はそれぞれＤ−ＴＶ１０４のＩＤ番号および自己情報データである。
図１６と同様に、括弧［］は括弧内の機器の自己情報データがグラフィック表示
方式Aで変換されていることを示している。
【００７１】
全ての接続機器のＩＤ番号と自己情報データを接続機器メモリに格納した後、
Ｄ−ＴＶ１０４は接続機器メモリ３０８の内容を読んで、グラフィック表示方式
Ａにしたがって逆変換し、画面表示する。図１５の画面１３０１はこの時の画面
表示の例を示している。１５０１はＤ−ＶＣＲ１０３の機種名データを表示した
もの（以下これをアイコンと称す）、１５０２はＤ−ＴＶ１０４のアイコン、１
５０３はＩＲＤ１０２のアイコン、１５０４はPC１０６のアイコンである。この
とき、コントロール機器（自分自身）をわかりやすくするために他の接続機器と
別の色を用いて表示するようにしてもよい。
【００７２】
ユーザーはまず、ＩＲＤ１０２を選択する（ＩＲＤのアイコン１５０３を２回
続けて叩く）と、図１８のようなＩＲＤ操作パネル１８００が画面に表示される
。このデータは図１７のＩＲＤの自己情報データ１７０２によるものである。１
８０４、１８０５、１８０６、１８０７はスクロールボタンで、これらを指で触
れることにより、左側に表示される文字がスクロールする。１８０８はＩＲＤに
データを入力する場合の入力源機種名で、この場合ＩＲＤに何も入力しないので
、「ＮＯＮＥ」を選択する。１８０９はデータを出力する場合の出力先機種名で
、この場合はＤ−ＶＣＲを選択する。１８２は受信するチャンネルで、この場合
２チャンネルを選択している。設定が終了したら、ＯＫボタン１８１０を選択す
る。設定をやり直したい場合はキャンセルボタン１８１１を選択する。
【００７３】
次に、Ｄ−ＶＣＲのアイコン１５０１を選択すると、図１９のようなＤ−ＶＣ
Ｒ操作パネル１９００が画面に表示される。このデータは図１７のＤ−ＶＣＲの
自己情報データ１７０４によるものである。１９０３、１９０４、１９０５、１
９０６はスクロールボタンで、これらを指で触れることにより、左側に表示され
る文字がスクロールする。１９０１はＤ−ＶＣＲにデータを入力する場合の入力
源機種名で、「ＩＲＤ」を選択する。１９０２はデータを出力する場合の出力先
機種で、この場合は何も出力しないので「ＮＯＮＥ」を選択する。１９０７、１
９０８、１９０９はそれぞれ停止、再生、録画を行うボタンで、この場合録画を
選択する。設定が終了したら、ＯＫボタン１９１０を選択する。設定をやり直し
たい場合はキャンセルボタン１９１１を選択する。これで「ＩＲＤのチャンネル
２をＤ−ＶＣＲに録画するための設定」が終了する。
【００７４】
このあと、通信スタートボタン２０８を押下することにより、ＩＲＤ１０２（
ＩＤ番号１０２）に対しては「２チャンネルを受信してＤ−ＶＣＲ（ＩＤ番号１
０３）へ送信せよ」という命令が、Ｄ−ＶＣＲ１０３に対しては「ＩＲＤ１０２
（ＩＤ番号１０２）から送られてくるデータ（映像）を録画せよ」という命令が
、それぞれ図１２のような構造で送信されて通信を開始する。なお、第二の機器
の設定でＯＫボタンを選択することによって通信を開始してもよいし、図２０の
２０００のように「通信をスタートしてもいいですか」という文字を表示して、
OKボタン２００１を選択することによって通信を開始してもよい。
【００７５】
この後、前にＩＲＤをコントロール機器としてＤ−ＴＶの映像をＤ−ＶＣＲに
記録する例で説明した時と同様に、プログラムボタン２１１によって複数の通信
が設定でき、確認ボタン２１３とストップボタン２１２によって既にスタートし
ている通信あるいは予約している通信を止めることができる。
【００７６】
本発明による機器を複数接続した場合、ユーザは接続順序を意識する必要がな
く、接続機器のうち一つの機器から他の全ての機器を制御することができる。ま
た、ＰＣの周辺機器接続では不可欠であるそれぞれの機器のドライバソフトウエ
アインストールの必要もなく、ユーザーはケーブルで機器を接続するだけでこの
システムを利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】ＡＶ機器接続の一例図である。
【図２】ＩＲＤの外観の一例図である。
【図３】ＩＲＤの回路構成の一例図である。
【図４】コントロール機器のフローチャートの一例である。
【図５】通信モード操作部の一例図である。
【図６】自己情報メモリのデータ格納方法を示した一例図である。
【図７】接続機器メモリのデータ格納方法を示した一例図である。
【図８】通信ペア機能メモリのデータ格納方法を示した一例図である。
【図９】ＩＤ番号と機種名データを転送するパケットの一例図である。
【図１０】通信モード表示ＬＣＤの一例図である。
【図１１】コントロール機器以外の機器のフローチャートの一例である。
【図１２】ＩＤ番号と機能フラグを転送するパケットの一例図である。
【図１３】Ｄ−ＴＶの通信モード設定表示画面の一例である。
【図１４】通信確認ボタンを押下した場合の表示画面の一例である。
【図１５】Ｄ−ＴＶの外観図の一例である。
【図１６】自己情報メモリのデータ格納例の一例である。
【図１７】接続機器メモリのデータ格納例の一例である。
【図１８】ＩＲＤ操作パネルの一例である。
【図１９】Ｄ−ＶＣＲ操作パネルの一例である。
【図２０】通信スタート許可画面の一例である。
【図２１】機種名データ要求送信のデータパケットの一例である。
【図２２】機能データ要求送信のデータパケットの一例である。
【図２３】機能データ送信のデータパケット一例である。
【図２４】機種名データと機能データをまとめて転送する場合のデータパケットの一例である。
【図２５】通信モード表示ＬＣＤを持たないＩＲＤの概観図の一例である。
【図２６】ＩＲＤのリモコンの一例である。
【符号の説明】
【００７８】
１０２…ＩＲＤ、
１０３…デジタルビデオレコーダプレイヤ、
１０４…デジタルテレビ受信装置、
１０６…パーソナルコンピュータ、
２０６…セレクトボタン、
２０８…スタートボタン、
２０９…通信モード表示ＬＣＤ、
２１０…通信モードボタン、
２１１…通信プログラムボタン、
２１２…ストップボタン、
２１３…通信確認ボタン、
３０４…接続インターフェイス、
３１１…自己機種名メモリ、
３１２…自己機能メモリ、
３０８…接続機器メモリ、
３０９…通信ペア機能メモリ、
１８００…ＩＲＤ操作パネル、
１９００…Ｄ−ＶＣＲ操作パネル。
【図１】
0004603965.tif 000002
【図２】
0004603965.tif 000003
【図３】
0004603965.tif 000004
【図４】
0004603965.tif 000005
【図５】
0004603965.tif 000006
【図６】
0004603965.tif 000007
【図７】
0004603965.tif 000008
【図８】
0004603965.tif 000009
【図９】
0004603965.tif 000010
【図１０】
0004603965.tif 000011
【図１１】
0004603965.tif 000012
【図１２】
0004603965.tif 000013
【図１３】
0004603965.tif 000014
【図１４】
0004603965.tif 000015
【図１５】
0004603965.tif 000016
【図１６】
0004603965.tif 000017
【図１７】
0004603965.tif 000018
【図１８】
0004603965.tif 000019
【図１９】
0004603965.tif 000020
【図２０】
0004603965.tif 000021
【図２１】
0004603965.tif 000022
【図２２】
0004603965.tif 000023
【図２３】
0004603965.tif 000024
【図２４】
0004603965.tif 000025
【図２５】
0004603965.tif 000026
【図２６】
0004603965.tif 000027