(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも文字又は画像の情報を表示する画面表示部と、
前記画面表示部の前面に設けられたタッチパネルと、
前記タッチパネルが押された位置を検出する検出手段と、
予め定められた操作ボタンの複数の配置形態の中から、前記検出手段が検出した押圧位置を基準として、前記画面表示部の表示領域内における前記押圧位置の周囲に前記操作ボタンを表示可能な配置形態を選択し、前記選択された配置形態で前記操作ボタンを前記画面表示部に表示させる操作ボタン表示処理手段と、
前記操作ボタン表示処理手段によって前記画面表示部に表示した操作ボタンがタッチパネルを介して押圧操作されると、その押された操作ボタンに応じた動作制御を行う制御部と、
前記タッチパネルの領域が予め複数のエリアに区分されるとともに、各エリア毎に操作ボタンの配置形態が予め定められ、前記検出手段が検出した押圧位置が前記複数のエリアのうち、何れのエリアに属するかを判別するエリア判別手段と、
前記エリア判別手段で判別したエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させる配置形態変更手段と、
前記各エリアの境界部分に表示無変更領域が予め設定され、前記エリア判別手段で判別した第１のエリアに対応した第１の配置形態で操作ボタンの表示が行われた後、更に前記検出手段が検出した第２の押圧位置が前記第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属するか否かを判別する第２のエリア判別手段と、
を備え、
前記配置形態変更手段は、前記第２の押圧位置が前記第１のエリア外であって、且つこの第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属さないことが前記第２のエリア判別手段によって判別された場合に、前記第２の押圧位置の属するエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させる画面表示部を有する機器の操作装置。
【請求項２】
少なくとも撮像光学系及び撮像素子を有した撮像部と、
前記撮像部から読み出された映像信号を処理する信号処理部と、
前記信号処理部で処理された画像データを記録する記録部と、
前記撮像部を介して撮影した画像を表示する画面表示部と、
前記画面表示部の前面に設けられたタッチパネルと、
前記タッチパネルが押された位置を検出する検出手段と、
予め定められた操作ボタンの複数の配置形態の中から、前記検出手段が検出した押圧位置を基準として、前記画面表示部の表示領域内における前記押圧位置の周囲に前記操作ボタンを表示可能な配置形態を選択し、前記選択された配置形態で前記操作ボタンを前記画面表示部に表示させる操作ボタン表示処理手段と、
前記操作ボタン表示処理手段によって前記画面表示部に表示した操作ボタンがタッチパネルを介して押圧操作されると、その押された操作ボタンに応じた動作制御を行う制御部と、
前記タッチパネルの領域が予め複数のエリアに区分されるとともに、各エリア毎に操作ボタンの配置形態が予め定められ、前記検出手段が検出した押圧位置が前記複数のエリアのうち、何れのエリアに属するかを判別するエリア判別手段と、
前記エリア判別手段で判別したエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させる配置形態変更手段と、
前記各エリアの境界部分に表示無変更領域が予め設定され、前記エリア判別手段で判別した第１のエリアに対応した第１の配置形態で操作ボタンの表示が行われた後、更に前記検出手段が検出した第２の押圧位置が前記第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属するか否かを判別する第２のエリア判別手段と、
を備え、
前記配置形態変更手段は、前記第２の押圧位置が前記第１のエリア外であって、且つこの第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属さないことが前記第２のエリア判別手段によって判別された場合に、前記第２の押圧位置の属するエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させるデジタルカメラ。
【請求項３】
少なくとも文字又は画像の情報を表示する画面表示部と、前記画面表示部の前面に設けられたタッチパネルと、を有する機器の操作装置が、
前記タッチパネルが押された位置を検出するステップと、
予め定められた操作ボタンの複数の配置形態の中から、前記検出した押圧位置を基準として、前記画面表示部の表示領域内における前記押圧位置の周囲に前記操作ボタンを表示可能な配置形態を選択し、前記選択された配置形態で前記操作ボタンを前記画面表示部に表示させるステップと、
前記画面表示部に表示した操作ボタンがタッチパネルを介して押圧操作されると、その押された操作ボタンに応じた動作制御を行うステップと、
前記タッチパネルの領域が予め複数のエリアに区分されるとともに、各エリア毎に操作ボタンの配置形態が予め定められ、前記検出した押圧位置が前記複数のエリアのうち、何れのエリアに属するかを判別するステップと、
前記判別したエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させるステップと、
前記各エリアの境界部分に表示無変更領域が予め設定され、前記判別した第１のエリアに対応した第１の配置形態で操作ボタンの表示が行われた後、更に検出した第２の押圧位置が前記第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属するか否かを判別するステップと、
前記第２の押圧位置が前記第１のエリア外であって、且つこの第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属さないことが判別された場合に、前記第２の押圧位置の属するエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させるステップと、
を実行するタッチパネル操作方法。
【請求項４】
少なくとも撮像光学系及び撮像素子を有した撮像部と、前記撮像部から読み出された映像信号を処理する信号処理部と、前記信号処理部で処理された画像データを記録する記録部と、前記撮像部を介して撮影した画像を表示する画面表示部と、前記画面表示部の前面に設けられたタッチパネルと、を有するデジタルカメラが、
前記タッチパネルが押された位置を検出するステップと、
予め定められた操作ボタンの複数の配置形態の中から、前記検出した押圧位置を基準として、前記画面表示部の表示領域内における前記押圧位置の周囲に前記操作ボタンを表示可能な配置形態を選択し、前記選択された配置形態で前記操作ボタンを前記画面表示部に表示させるステップと、
前記画面表示部に表示した操作ボタンがタッチパネルを介して押圧操作されると、その押された操作ボタンに応じた動作制御を行うステップと、
前記タッチパネルの領域が予め複数のエリアに区分されるとともに、各エリア毎に操作ボタンの配置形態が予め定められ、前記検出した押圧位置が前記複数のエリアのうち、何れのエリアに属するかを判別するステップと、
前記判別したエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させるステップと、
前記各エリアの境界部分に表示無変更領域が予め設定され、前記判別した第１のエリアに対応した第１の配置形態で操作ボタンの表示が行われた後、更に検出した第２の押圧位置が前記第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属するか否かを判別するステップと、
前記第２の押圧位置が前記第１のエリア外であって、且つこの第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属さないことが判別された場合に、前記第２の押圧位置の属するエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させるステップと、
を実行するタッチパネル操作方法。
【請求項５】
前記検出手段が、前記タッチパネルの押圧位置を検出し続けながら前記複数の操作ボタンのいずれかの表示位置に移動したことを検出すると、前記制御部は前記移動した押圧位置に存在する操作ボタンに応じた動作制御を行う、ことを特徴とする請求項１に記載の画面表示部を有する機器の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画面表示部を有する機器の操作装置に係り、特にデジタルカメラ等に適用され、表示部に設けられたタッチパネルを介して所望の操作を行う装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルカメラは、筐体にレリーズボタンやズームレバー等の操作部を有し、この操作部を操作することでカメラを動作させることができる。また、カメラの背面等に液晶表示器等の表示部が設けられ、該表示部に撮影画像を表示することができるものも広く知られている。このように、従来のデジタルカメラは、操作部と表示部とが分かれているものである。しかし、カメラの小型化及び表示部の大型化を図る上で操作部の構成が問題となっている。
【０００３】
一方、テレビジョンカメラの分野では、カメラ画像を表示するモニタ画面の前面にタッチパネルを設け、タッチパネルのタッチ操作によってテレビカメラを制御するシステムが提案されている（特許文献１）。また、特許文献２には、カメラ付きドアホンのカメラが捕らえた映像を映し出す画像表示装置の表示部の前面に透過型パネル入力装置（タッチパネルに相当）を配置し、画面表示されている操作キーをタッチすることで機器を制御するホームコントロールシステムの表示操作装置が開示されている。
【０００４】
その他、ビデオカメラで撮影した映像を表示する表示装置にビデオカメラの操作項目を重ねて表示するとともに画像表示部にタッチパネルを設け、操作項目を指で触ってビデオカメラを操作する方法も提案されている（特許文献３）。
【特許文献１】特開平６−１２１２１９号公報
【特許文献２】特開平７−２１２８５７号公報
【特許文献３】特開平９−１１６７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記各公報に記載された技術を転用してデジタルカメラの表示部にタッチパネルを設けて画面タッチによるカメラ操作を実現しようとしても、以下のようなデジタルカメラ特有の課題があり、上記各公報に記載の技術を単純にデジタルカメラに適用することはできないという問題がある。
【０００６】
即ち、表示部に操作部（操作項目）を表示すると、必然的に被写体の画像が小さく表示されてしまうという欠点がある。また、デジタルカメラでは、撮影者がカメラのボディを把持するため、必ず表示部（画面）を握らなければならない。従って、その把持部分に操作キーや操作項目を設けることが困難であり、該把持部分をどうやって避けるのかという工夫も必要になる。特に、カメラの握り方には人によって異なる上、手の大きさも違うので、全ての人が操作し易いタッチ式操作パネルを提供することは困難である。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、画面表示部を有する機器において全ての人が操作し易い操作装置を提供することを目的とし、特に、カメラの小型化及び表示部の大型化を図ることができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成する為に、少なくとも文字又は画像の情報を表示する画面表示部と、前記画面表示部の前面に設けられたタッチパネルと、前記タッチパネルの押された位置を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した押圧位置を基準として、その押圧位置の周囲に所定の操作ボタンを前記文字又は画像の情報と重ねて前記画面表示部に表示させる操作ボタン表示処理手段と、前記操作ボタン表示処理手段によって前記画面表示部に表示した操作ボタンがタッチパネルを介して押圧操作されると、その押された操作ボタンに応じた動作制御を行う制御部と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
本発明によれば、画面表示部に触れると、その触れた位置（押圧位置）がタッチパネル及び検出手段を介して検出される。そして、検出した押圧位置を基準として、その周囲に所定の操作ボタンが画面上に文字や画像の情報と共に重ね表示される。こうして表示された操作ボタンをタッチパネルを介して押圧操作すると、その押された操作ボタンに定義付けられている動作が実行される。
【００１０】
これにより、操作者が任意に画面表示部に触れた位置の近くに操作ボタンを表示することができ、全ての操作者にとって操作が容易なものとなる。また、前記操作ボタンは文字や画像等の情報に重ねて表示するようにしたので、文字や画像等の情報が小さく表示されることもなく、必要な画像等の情報と操作ボタンとが共に見やすく画面上に同時表示される。
【００１１】
また、画面表示部が押された位置（押圧位置）を基準に所定の操作ボタンを表示するに際し、押圧位置に応じて操作ボタンを表示することができる画面上の表示エリアが限定されることに着眼し、本発明は更に、前記タッチパネルの領域が予め複数のエリアに区分されるとともに、各エリア毎に操作ボタンの配置形態が予め定められ、前記検出手段が検出した押圧位置が前記複数のエリアのうち、何れのエリアに属するかを判別するエリア判別手段と、前記エリア判別手段で判別したエリアに対応した操作ボタンの配置形態で操作ボタンを表示させる配置形態変更手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１２】
かかる構成によれば、画面表示部の表示画面を複数のエリアに区切り、各エリア毎に操作ボタンを表示する際のボタン配置パターン（配置形態）を定めている。そして、画面表示部が押された際にその押圧位置がどのエリアに属しているかをエリア判別手段で判別し、属するエリアに応じた配置形態に変更するようになっている。これにより、画面表示部の表示画面の何処を押しても、その押圧位置に応じて操作ボタンが適正に配置される。
【００１３】
但し、画面表示部を触り直したときに上記配置形態変更手段によって操作ボタンの配置が頻繁に変更されてしまうと、却って操作し難い場合も考えられるので、本発明の他の態様においては、前記各エリアの境界部分に表示無変更領域が予め設定され、前記エリア判別手段で判別した第１のエリアに対応した第１の配置形態で操作ボタンの表示が行われた後、更に前記検出手段が検出した第２の押圧位置が前記第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属するか否かを判別する第２のエリア判別手段と、前記第２の押圧位置が前記第１のエリア外であって、且つこの第１のエリアの境界部分に設定された表示無変更領域内に属することが前記第２のエリア判別手段によって判別された場合に、前記配置形態変更手段で操作ボタンの配置形態を変更することなく、前記第１の配置形態を維持する表示無変更手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
本発明の態様によれば、触り直した位置（第２の押圧位置）が表示無変更領域内であれば操作ボタンの配置形態を変更しない。従って、触り直しによる僅かな押圧位置の変更によって操作ボタンの配置が頻繁に変わることを防ぐことができ、操作性の向上を図ることができる。請求項４記載の発明は、上述の発明をデジタルカメラに適用したものであり、少なくとも撮像光学系及び撮像素子を有した撮像部と、前記撮像部から読み出された映像信号を処理する信号処理部と、前記信号処理部で処理された画像データを記録する記録部と、前記撮像部を介して撮影した画像を表示する画面表示部と、前記画面表示部の前面に設けられたタッチパネルと、前記タッチパネルの押された位置を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した押圧位置を基準として、その押圧位置の周囲に所定の操作ボタンを配置して前記画像と重ねて前記画面表示部に表示させる操作ボタン表示処理手段と、前記操作ボタン表示処理手段によって前記画面表示部に表示した操作ボタンがタッチパネルを介して押圧操作されると、その押された操作ボタンに応じた動作制御を行う制御部と、を備えたことを特徴としている。
【００１５】
本発明によれば、デジタルカメラを把持した際に画面表示部に触れると、その触れた位置（押圧位置）がタッチパネル及び検出手段を介して検出される。そして、検出した押圧位置を基準として、その周囲に所定の操作ボタンが画面上に映像と重ねて表示される。以後、その操作ボタンをタッチパネルを介して押圧操作すると、その押された操作ボタンに定義付けられているカメラの各種動作が実行される。
【００１６】
これにより、撮影者が任意に画面表示部に触れた位置の近くに操作ボタンを表示することができ、全ての撮影者にとってカメラ操作が容易なものとなる。また、画面表示部とカメラの操作部とを一体化することが可能になり、カメラの小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明に係る画面表示部を有する機器の操作装置によれば、画面表示部にタッチパネルを設け、画面表示部を押圧した位置を検出してその押圧位置の周囲に操作ボタンを表示するようにしたので、操作者は最初に押圧した位置から所望の操作をスムーズに行うことができ、操作が容易になる。また、前記操作ボタンは文字や画像等の情報に重ねて表示するようにしたので、文字や画像等の情報が小さく表示されることもなく、必要な画像等の情報と操作ボタンとが共に見やすく画面上に同時表示されるという利点がある。
【００１８】
また、本発明をデジタルカメラに適用すれば、撮影者がカメラを把持して任意に画面表示部に触れた位置の近くに操作ボタンを表示することができ、全ての撮影者にとってカメラ操作が容易なものとなる。また、画面表示部とカメラの操作部とを一体化することが可能になり、カメラの小型化を図ることができる。更に、かかるデジタルカメラでは、撮影者がカメラを把持して画面表示部を最初に触った場所から指を移動させることでカメラ操作が可能となるので、慣れてくれば画面表示を見なくても所望の操作が可能になるという利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下添付図面に従って本発明に係る画面表示部を有した機器の操作装置の好ましい実施の形態について詳説する。図１及び図２は本発明が適用されたデジタルカメラの外観図であり、図１は正面図、図２は背面図である。これらの図面に示されているように、デジタルカメラ１の正面左上隅部には撮像部２が設けられ、該撮像部２を含むカメラの前面左側の部分は、撮影者が右手でカメラを把持し易いようにグリップ部４が形成されている。撮像部２は撮影レンズ（撮影光学系）を有し、撮影レンズの後方には図示せぬＣＣＤ（撮像素子）が配置されている。撮影レンズの構成は図示されていないが、例えば、変倍群と補正群とから成るリヤフォーカス式ズームレンズが用いられている。
【００２０】
カメラの正面右上隅部には補助発光部６が配設され、カメラの上面には電源スイッチ８が配置される。また、図２に示したように、カメラの背面には略全面に単一の表示部（画面表示部）１０が設けられる。表示部１０は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）で構成され、この表示部１０の前面は、光透過性を有するタッチパネル１２が配設される。
【００２１】
図３はデジタルカメラ１の内部構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１は、主として、撮像部２、信号処理部１４、内蔵メモリ（又は外部メモリ）１６、出力用メモリ１８、Ｄ／Ａ変換器２０、表示部１０、タッチパネル１２、及び中央処理装置（ＣＰＵ）２２等から成る。撮像部２の撮影レンズを介してＣＣＤの受光面に結像した被写体像は、ＣＣＤにおいて光電変換され、映像信号として順次読み出される。信号処理部１４の詳細な構成は図示されていないが、信号処理部１４は、周知の如く、ＣＤＳクランプ回路やゲイン調整回路等のアナログ処理回路、Ａ／Ｄ変換器、並びに、輝度信号生成回路、色差信号生成回路、及びガンマ補正経路等のデジタル画像処理回路等を含む。前記撮像部２から読み出された映像信号はこの信号処理部１４において適宜信号処理され、内蔵メモリ１６（例えば、カメラ内蔵のフラッシュメモリ）或いは外部メモリカード等の記録部に記録される。
【００２２】
また、撮影部２から読み出された映像信号や、内蔵メモリ（又は外部メモリカード）１６から読み出された映像信号は信号処理部１４で処理された後、出力用メモリ１８に出力される。そして、その映像信号はＤ／Ａ変換器２０を介して表示部１０に導かれ、この表示部１０に撮影画像が表示される。尚、表示部１０には、シャッターレリーズ操作によって撮影した静止画のみならず、シャッターレリーズ操作前の映像（動画、或いは間欠画）も表示が可能である。
【００２３】
ＣＰＵ２２は、カメラの各回路を統括・制御するもので、タッチパネル１２（操作部）からの入力信号に基づいてタッチパネル１２の押圧位置（触れた位置）を判定するとともに、ズーミング、フォーカシング等の撮影を行うための撮像部２の制御、表示部１０における表示制御、内蔵メモリ１６への画像データの書き込み／読み出し制御等を行う。
【００２４】
図４に示したように、このデジタルカメラ１を右手２６で把持しようとすると、通常の場合、親指２７が表示部１０に触れることになる。カメラの握り方や手の大きさは人によって異なることから、本実施の形態では、図５に示したように、表示部１０を触った場所を判別し、その場所の周囲に、シャッターボタン３０、ズームアップボタン（TELEボタン）３２及びズームダウンボタン（WIDEボタン）３４等の操作ボタンを撮影画像に重ね表示（オーバーレイ表示）する。
【００２５】
次に、操作ボタンの表示形態の例について説明する。図６は、カメラを把持した際に指が表示部１０に接触する領域と、操作ボタンの配置形態との対応関係を示す図表である。同図に示したように表示部１０の画面は４つのエリアに区分され、各エリアに対応して操作ボタンの配置形態が定められている。即ち、表示部１０の中央右側の場所１のエリア１０Ａに触れた場合は、最初に押されたと判断した領域（タッチ判断領域）３６を基準として、その左横にフォーカシング及び測光のスタートを指示するＳ1 ボタン３０Ａと、該Ｓ1 ボタンの内側に撮影実行を指示するＳ2ボタン（シャッターレリーズボタン）３０Ｂとを配置する。そして、タッチ判断領域３６の上側にズームアップボタン３２、下側にズームダウンボタン３４を配置する（図６第１欄）。
【００２６】
画面表示部１０の上方や下方といった縁部を触った場合には、ズームアップボタン３２とズームダウンボタン３４とを上下に分けて表示出来ない場合も起こりうるので、同図第２欄に示したように、表示部１０の上側の場所２のエリア１０Ｂに触れた場合は、タッチ判断領域３６を基準として、その左横にＳ1 、Ｓ2 ボタン３０Ａ、３０Ｂを配置し、タッチ判断領域３６の下側にズームアップボタン３２とズームダウンボタン３４とを並べて配置する。
【００２７】
また、同図第３欄に示したように、表示部１０の下側の場所３のエリア１０Ｃに触れた場合は、タッチ判断領域３６を基準として、左横にＳ1 、Ｓ2 ボタン３０Ａ、３０Ｂを配置し、タッチ判断領域３６の上側にズームアップボタン３２とズームダウンボタン３４とを並べて配置する。通常は、上記三形態で足りると思われるが、更に、画面表示部１０の左端を触った場合には、Ｓ1 、Ｓ2 ボタン３０Ａ、３０Ｂをタッチ判断領域３６の左側に配置できない場合が起こり得るので、同図第４欄に示したように表示部１０の左側の場所４のエリア１０Ｄに触れた場合は、タッチ判断領域３６を基準として、その右横にＳ1 、Ｓ2 ボタン３０Ａ、３０Ｂを配置し、タッチ判断領域３６の上側にズームアップボタン３２、下側にズームダウンボタン３４を配置するようにしてもよい。
【００２８】
図６に示した操作ボタンの配置形態は、カメラのグリップ部４を右手で把持する場合を想定しているが、左手で把持・操作する利用態様も考えられ、左手で操作し易いようなボタン配置を設定してもよい。また、右手／左手の何れでも操作できるように、右手で把持されたか、左手で把持されたかを検出する手段を設け、把持された側の手で操作し易いようなボタン配置形態に切り換えるようにすることも可能である。
【００２９】
更に、図６で説明したようにカメラを握り直した時に（触り直した時に）頻繁に操作ボタンの配置が変わってしまうと、却って操作しずらくなることも予想されるので、上述の各エリア１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄの境界部分に表示無変更領域を設定しておいてもよい。例えば、図７（ａ）に示したように表示部１０の中央右側の場所１のエリア１０Ａに対して、図７（ｂ）に示したように、この場所１のエリア１０Ａの周囲に所定の幅で表示無変更領域４０を設ける。
【００３０】
この場合、最初に触った領域（例えば、場所１）の近傍領域を触り直しても、その触り直した位置が前記表示無変更領域４０内であれば、操作ボタンの配置形態を変更しない。これにより、触り直しによって表示形態が頻繁に変わってしまって操作が混乱するのを防ぐことができる。次に、上記の如く構成されたデジタルカメラの操作ボタン表示と操作判断に関するＣＰＵの処理手順について説明する。
【００３１】
図８はＣＰＵ２２の処理の流れを示すフローチャートである。電源スイッチ８がＯＮされると、先ず、前回の操作においてＣＰＵ２２の内部メモリに記録されたままとなっている前回のタッチパネル１２の押圧位置の情報（前回の記憶位置）を消去してメモリを初期化する（ステップ１０１）。次いで、タッチパネル１２が押されたか否かを判断する（ステップ１０２）。タッチパネル１２が押されるまでステップ１０２の処理が繰り返され、ステップ１０２においてタッチパネル１２が押されたことを確認すると、タッチパネル１２からの入力信号に基づいてタッチパネル１２が押された位置（押圧位置）を把握するとともに、メモリ内に前回の押圧位置（前回位置）の記憶が存在するか否かを確認する（ステップ１０４）。
【００３２】
メモリに前回位置の記憶がなければ、今回の押圧位置が表示部１０の全表示面のうち、何れのエリア１０Ａ〜１０Ｄに属しているかを判別し（ステップ１０６）、その判別結果に応じて操作ボタンの表示形態を決定する。即ち、ステップ１０６において、今回の押圧位置が図６で説明した場所１のエリア１０Ａに属していると判断した場合には、図６第１欄に示した表示形態（スイッチ表示１）で各操作ボタン（３０Ａ、３０Ｂ、３２、３４）が配置され、画面上に表示される（ステップ１０８）。
【００３３】
他方、押圧位置が図６で説明した場所２のエリア１０Ｂに属していると判断した場合には、図６第２欄に示した表示形態（スイッチ表示２）で前記各操作ボタンが配置され、画面上に表示される（ステップ１０９）。また、押圧位置が図６で説明した場所３のエリア１０Ｃに属していると判断した場合には、図６第３欄に示した表示形態（スイッチ表示３）で前記各操作ボタンが配置され、画面上に表示される（ステップ１１０）。そして、押圧位置が図６で説明した場所４のエリア１０Ｄに属していると判断した場合には、図６第４欄に示した表示形態（スイッチ表示４）で前記各操作ボタンが配置され、画面上に表示される（ステップ１１１）。
【００３４】
このように、押圧位置に応じて各操作ボタンを表示した後（ステップ１０８、１０９、１１０、１１１）、処理はステップ１１６に進み、今回の押圧位置（タッチパネル１２が押された場所）を内部メモリに記憶する。次いで、タッチパネル１２が押された場所が移動したか否かを判断する（ステップ１１８）。タッチパネル１２の押圧位置が移動するまでステップ１１８の処理が繰り返され、タッチパネル１２の押圧位置が移動したことを確認したら、続いて、その押圧位置に操作ボタン（スイッチ）が存在しているか否かを判別する（ステップ１２０）。
【００３５】
そして、操作ボタンが存在していない場所を触った場合、処理はステップ１１８に戻る。他方、ステップ１２０において、操作ボタンが存在している場所を触っていると判別した場合には、その操作ボタンに定義付けられている処理を実行する（ステップ１２２）。例えば、Ｓ１ボタン３０Ａが押された場合は、フォーカシング及び測光を開始し、ズームアップボタン３２の場合は、ズームをテレ側に移動する。尚、実際に静止画を撮影する場合には、最初に触れた位置から親指を移動して先ずＳ1 ボタン３０Ａに触れてから、該Ｓ1 ボタンと略同位置のＳ2ボタン３０Ｂを再押しすることになる。
【００３６】
ステップ１２２の処理後、次いで、まだタッチパネル１２が押されたままであるか否かを判別する（ステップ１２４）。タッチパネル１２の押圧が継続している場合には、処理はステップ１１８に戻り、上述のステップ１１８〜１２４を繰り返す。他方、ステップ１２４において、タッチパネル１２の押圧が解除されている場合、処理はステップ１０２に戻る。以後、ステップ１０２で再びタッチパネル１２が押されたことを確認すると、続くステップ１０４の処理においては、既にステップ１１６で前回の押圧位置を記憶しているので、前回位置の記憶が存在すると判断されることになる。
【００３７】
この場合、続いて、今回の押圧位置が図７で説明した表示無変更領域４０内に属しているか否かを判別し（ステップ１０５）、表示無変更領域４０内に属している場合には、操作ボタンの表示形態を変更することなく、前回と同じ表示形態（スイッチ表示）で各操作ボタン（３０Ａ、３０Ｂ、３２、３４）を画面上に表示する（ステップ１１４）。これにより、触り直しによる頻繁な表示形態の変更が防止される。
【００３８】
他方、ステップ１０５において、今回の押圧位置が表示無変更領域４０以外のエリアに属していると判別した場合、処理はステップ１０６に進み、上述の如く、押圧位置の属するエリア１０Ａ〜１０Ｄに応じた操作ボタンの表示形態となる（ステップ１０８、１０９、１１０、１１１）。こうして、各操作ボタンを表示した後（ステップ１１４、１０８、１０９、１１０、１１１）、処理はステップ１１６に進み、記憶位置の情報を今回の押圧位置の情報に書き換え更新する。尚、その後は上述の通りステップ１１８〜ステップ１２４の処理を経てステップ１０２に戻り、一連の処理が繰り返される。
【００３９】
次に、表示部１０の画面上に操作ボタンを重ねて表示する手段（オーバーレイ回路）の具体例を幾つか説明する。図９には、オーバーレイ回路の第１の例が示されている。同図に示したオーバーレイ回路は、図３で説明した信号処理部１４から送り出される輝度信号（Ｙ信号）バスとその輝度信号を記録するメモリ５０との間に切換スイッチ５２が設けられるとともに、信号処理部１４から送り出される色信号（Ｃ信号）バスとその色信号を記録するメモリ５４との間に切換スイッチ５６が設けられる。そして、これらの切換スイッチ５２、５６の接点をＣＰＵ２２からの制御信号によって切り換えるように構成される。
【００４０】
尚、同図ではＹ信号及びＣ信号は１本の線で示してあるが、各信号は映像信号を束ねたバスになっており、Ｙ信号については切換スイッチ５２によってそのバス全体を最上位ビットの反転出力に切り換えることができ、Ｃ信号については切換スイッチ５６によって、映像信号のグランド（ＧＮＤ）レベルに相当する信号に切り換えることができる。
【００４１】
ＣＰＵ２２は、信号処理部１４から送り出される映像信号のアドレスと、内部メモリに格納されたオーバーレイイメージ５８のアドレスを比較し、両者が一致した場合に、前記各切換スイッチ５２、５６の接片５２Ａ、５６Ａを下側に倒す制御を行う。これにより、表示部１０の映像において、オーバーレイ部分のみ白又は黒のオーバーレイ表示が可能となる。
【００４２】
また、メモリ５０、５２に送られる映像信号がＹ／Ｃ信号になっていない場合、即ち、ＲＧＢ信号である場合には、図１０に示したように、Ｙ信号合成回路６０及びＣ信号合成回路６２を用いてＲＧＢ信号からＹ信号とＣ信号とを合成することにより、図９で説明した例と同様の処理が可能である。尚、図１０中、図９に示した例と同一又は類似の部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４３】
図９、図１０に示した例では、表示部用メモリとして、Ｙ／Ｃ信号を取り扱う場合を説明したが、ＲＧＢ信号を直接取り扱うことも可能であり、この場合は図１１に示すような回路構成になる。図１１中符号６０′はＹ信号合成回路、６２はＲ信号記録用メモリ、６３はＧ信号記録用メモリ、６４はＢ信号記録用メモリ、符号６６、６７、６８はＣＰＵ２２によって接点切換が制御される切換スイッチである。
【００４４】
この場合、Ｙ信号合成回路６０′において正確なＹ信号（0.3 Ｒ＋0.59Ｇ＋０．11Ｂ）を合成してもよいが、合成比を0.25Ｒ＋0.5 Ｇ＋0.25Ｂや0.33Ｒ＋0.33Ｇ＋0.33Ｂ等にして処理を簡略化することも可能である。更に、各色（ＲＧＢ）の上位２ｂｉｔだけを使用して合成してもよい。これは、合成した信号のうち最上位ビットしか使用しないため、正確なＹ信号を生成しなくても十分だからである。
【００４５】
また、画面上に白又は黒で操作ボタンを表示する形態の他に、画面に濃淡を付けて操作ボタンを表示することも可能である。図１２は画面に濃淡を付けて操作ボタンを表示するオーバーレイの回路の例が示されている。映像出力時にＣＰＵ２２からの制御信号で切換スイッチ５２、５６の接点を切り換えてメモリ５０、５４に導く映像信号を切り換える点は図９乃至図１１に示した例と同様である。
【００４６】
図１２の回路では、Ｙ信号の最上位ビットの反転出力を全ビットに与える構成に代え、Ｙ信号全体をデータシフト回路７０によってデータシフトする。この時のシフトの方向によって、ＭＳＢ（most significant bit）側にシフトさせればオーバーレイ部分が明るく表示され、ＬＳＢ（least significant bit ）側にシフトさせれば、オーバーレイ部分が暗く表示される。このような回路を採用すれば操作ボタンを表した線図をオーバーレイ表示する形態（図９〜図１１）に比べて、表示部１０に表示される被写体を損なわないという利点がある。
【００４７】
図１２に示した回路構成では、オーバーレイ部分の色信号はその部分だけ色が付かない設定になっているが、図１３に示したように色信号を変化させない構成にしたり、データシフト回路７０′自体をＣＰＵ２２によって制御して、Ｙ信号のデータシフトそのものを制御してもよい。尚、色信号もデータシフトさせる構造にしてもよい。
【００４８】
図１４（ａ）（ｂ）には、図１３のデータシフト回路７０′の構成例が示されている。図１４（ａ）の構造を採用した場合、ＣＰＵ２２は信号処理部１４から送り出される映像信号のアドレスと、内部メモリに格納されたオーバーレイイメージ５８のアドレスを比較し、両者が一致した場合に、図１４（ａ）の各スイッチ接片を上側又は下側に倒す制御を行う。スイッチ接片を上側に倒すことによりＹ信号がシフトアップし、下側に倒すことによりシフトダウンする。
【００４９】
また、図１４（ｂ）の構造を採用した場合、ＣＰＵ２２は信号処理部１４から送り出される映像信号のアドレスと、内部メモリに格納されたオーバーレイイメージ５８のアドレスを比較し、両者が一致した場合に、図１４（ｂ）のスイッチ接片を下側に倒す制御を行い、Ｙ信号をシフトダウンさせる。更に、例えば、四辺形の操作ボタンをオーバーレイ表示する場合に、ボタンを立体的に表示させることも可能である。即ち、図１５に示したように、２枚のオーバーレイイメージ（白側）５８Ａ、５８Ｂ（黒側）を設け、データシフト回路７０′に図１４（ａ）に示したシフトアップ／シフトダウン可能なデータシフト構造を採用する。各オーバーレイイメージ５８Ａ、５８Ｂは、四角形を立体的なものとして、左斜上方から光が当たっている様子を模した形状の各オーバーレイイメージが作成される。
【００５０】
そして、ＣＰＵ２２は、信号処理部１４から送り出される映像信号（データ）のアドレスと、オーバーレイイメージ５８Ａ、５８Ｂのアドレスを比較し、白側のオーバーレイイメージ５８Ａのアドレスと一致したときはＹ信号が大きくなるようにシフトさせ、黒側のオーバーレイイメージ５８Ｂのアドレスと一致したときはＹ信号が小さくなるようにシフトさせる。その他の時はデータシフト部が働かず（図１４中スイッチ接片が水平に維持され）映像信号がそのままメモリ５０、５４に導かれる（スルーする）。
【００５１】
これにより、図１６に示したように映像信号の一部に四角形のボタンが立体的に浮き出たような表示（陰影付き表示）が実現できる。図１７には、オーバーレイ回路の他の構成が示されている。オーバーレイイメージとして白側と黒側との２種類を具備する場合は、白い画面や黒い画面でも見やすいように、白い形状の周りを黒で枠付けするオーバーレイ表示も可能である。即ち、図１７に示したように、白色の線で四角形の操作ボタンを描いた白側のオーバーレイイメージ５８Ｃと、その白色の四角形の周りを黒色で縁取りした黒側のオーバーレイイメージ５８Ｄとを設け、切換スイッチ７２、７４の接点をＣＰＵ２２によって切換制御する。
【００５２】
ＣＰＵ２２は、信号処理部１４から送り出される映像信号（データ）のアドレスと、オーバーレイイメージ５８Ｃ、５８Ｄのアドレスを比較し、白側のオーバーレイイメージ５８Ｃのアドレスと一致したときは切換スイッチ７２、７４の接片を上側に倒し、黒側のオーバーレイイメージ５８Ｄのアドレスと一致したときは切換スイッチ７２、７４の接片を下側に倒す。その他の場合は各切換スイッチ７２、７４の接片は図１７において水平に維持され、映像信号がそのままメモリ５０、５４に導かれる。
【００５３】
これにより、白地の画面上に白色の四角形（操作ボタン）を表示する場合にも、黒い枠付けが施され、周囲の白い画面から操作ボタンを明確に区別することができる。上記実施の形態は、本発明に係る画面表示部を有する機器の操作装置をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明は、デジタルカメラに限らず、住所録やスケジュール等の情報を記録／表示する機能を備えた携帯情報端末（ＰＤＡ）やデジタルカメラ付きＰＤＡ、その他、テレビ携帯電話やテレビ電話等、様々の機器に応用することができる。
【００５４】
また、上記実施の形態では、タッチパネル１２を指（手）で触る場合を述べたが、指に限らず、入力ペン等のような入力指示部材を用いてタッチパネル１２を押圧してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明が適用されたデジタルカメラの正面外観図
【図２】図１のデジタルカメラの背面外観図
【図３】デジタルカメラの内部構成を示すブロック図
【図４】デジタルカメラを把持した様子を示す図
【図５】操作ボタンの表示例を示す図
【図６】デジタルカメラを把持した際に指が触れる領域と操作ボタンの配置形態との関係を示す図表
【図７】表示無変更領域の設定例を示す説明図
【図８】デジタルカメラのＣＰＵの処理手順を示すフローチャート
【図９】オーバーレイ回路の第１の例を示す構成図
【図１０】オーバーレイ回路の第２の例を示す構成図
【図１１】オーバーレイ回路の第３の例を示す構成図
【図１２】オーバーレイ回路の第４の例を示す構成図
【図１３】オーバーレイ回路の第５の例を示す構成図
【図１４】データシフト回路の構成例を示す回路図
【図１５】オーバーレイ回路の第６の例を示す構成図
【図１６】図１５のオーバーレイ回路による操作ボタンの表示例を示す図
【図１７】オーバーレイ回路の第７の例を示す構成図
【図１８】図１７のオーバーレイ回路による操作ボタンの表示例を示す図
【符号の説明】
【００５６】
１…デジタルカメラ（機器）
２…撮像部
１０…表示部（画面表示部）
１２…タッチパネル
１４…信号処理部
１６…内蔵メモリ
２２…中央処理装置（ＣＰＵ）
３０Ａ…Ｓ1 ボタン（操作ボタン）
３０Ｂ…Ｓ2 ボタン（操作ボタン）
３２…ズームアップボタン（操作ボタン）
３４…ズームダウンボタン（操作ボタン）
３６…タッチ判断領域（押圧位置）
【図１】
0004395808.tif 000002
【図２】
0004395808.tif 000003
【図３】
0004395808.tif 000004
【図４】
0004395808.tif 000005
【図５】
0004395808.tif 000006
【図６】
0004395808.tif 000007
【図７】
0004395808.tif 000008
【図８】
0004395808.tif 000009
【図９】
0004395808.tif 000010
【図１０】
0004395808.tif 000011
【図１１】
0004395808.tif 000012
【図１２】
0004395808.tif 000013
【図１３】
0004395808.tif 000014
【図１４】
0004395808.tif 000015
【図１５】
0004395808.tif 000016
【図１６】
0004395808.tif 000017
【図１７】
0004395808.tif 000018
【図１８】
0004395808.tif 000019