(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの上部に装着され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路（２３１ｂ）を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク内と上記接続通路（２３１ｂ）とを連通する弁室（２３０Ｓ）を形成するケーシング（２２０）と、
上記弁室（２３０Ｓ）に収納され、該弁室（２３０Ｓ）内の燃料液位により浮力を増減して昇降することで上記接続通路（２３１ｂ）を開閉するフロート機構（２５０）と、
上記フロート機構（２５０）に閉弁方向の力を付勢するスプリング（２７０）と、
を備え、
上記フロート機構（２５０）は、
上記接続通路（２３１ｂ）を開閉する弁部と、下方に開放した収納室（２５４）と、上記収納室（２５４）の内壁に形成され上記スプリング（２７０）の一端を支持するスプリング支持部（２５４ｃ）とを有するカップ形状の第１フロート部（２５３）と、
上記収納室（２５４）に収納されることで上記第１フロート部（２５３）と一体化された第２フロート部（２５５）と、
を備え、
上記第１フロート部（２５３）は、該第１フロート部（２５３）の上部に貫通形成され、上記収納室（２５４）と上記第１フロート部（２５３）の外側スペースとを接続する通気孔（２５４ｄ）を有し、
上記第２フロート部（２５５）は、該第２フロート部（２５５）の上部に形成され、上記通気孔（２５４ｄ）の開口部に係合することで上記第１フロート部（２５３）と連結する係合爪（２５６ａ）を有し、
上記第１フロート部（２５３）の収納室（２５４）の内壁と上記第２フロート部（２５５）の外壁との間に形成され、上記スプリング（２７０）を収納するとともに、上記通気孔（２５４ｄ）に接続されているスプリング収納間隙（２５４ｅ）を有すること、
を特徴とする燃料遮断弁。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記第１フロート部は、ほぼ円柱状の第１フロート本体を備え、該第１フロート本体の上部に載置された上部弁体（２５２Ｂ）で上記弁部を構成した燃料遮断弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの上部に装着され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の燃料遮断弁として、特許文献１，２などが知られている。燃料遮断弁は、燃料タンクの上部に装着されており、外部（キャニスタ）に接続される接続通路をその上部に設けたケーシングと、ケーシングの弁室内に燃料液位により浮力を増減して昇降するフロートとを備えている。そして、燃料タンクの燃料液位の上昇によりフロートが浮力の増大により上昇することで接続通路を閉じて燃料の外部への流出を防止している。
【０００３】
従来の燃料遮断弁のフロートは、下方に開放した浮力室を設けた薄肉のカップ形状に形成することで、フロートの射出成形時に生じやすいヒケを防止し、成形精度を高めている。このようなカップ形状のフロートは、該フロートの下端以上に燃料液位が上昇したときに浮力室が密閉される。密閉した浮力室の空気は、燃料タンク内の温度の変化に伴って膨張収縮してフロートの浮力を変える。このため、燃料遮断弁は、閉弁液位が燃料タンク内の温度変化により変動を生じるという課題がある。この課題を解決するために、浮力室を小さくした場合に、フロートは、射出成形の際に樹脂のヒケにより成形精度が悪くなるだけでなく、冷却までに長時間を要し、生産性が低下するという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３０８８３８号公報
【特許文献２】実開平５−１５４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、燃料タンク内の温度変化によって閉弁液位の変動が小さく、しかもフロートの成形精度を高くできるとともに生産性に優れた燃料遮断弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
課題を解決するためになされた本発明は、
燃料タンクの上部に装着され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク内と上記接続通路とを連通する弁室を形成するケーシングと、
上記弁室に収納され、該弁室内の燃料液位により浮力を増減して昇降することで上記接続通路を開閉するフロート機構と、
上記フロート機構に閉弁方向の力を付勢するスプリングと、
を備え、
上記フロート機構は、
上記接続通路を開閉する弁部と、下方に開放した収納室と、上記収納室の内壁に形成され上記スプリングの一端を支持するスプリング支持部とを有するカップ形状の第１フロート部と、
上記収納室に収納されることで上記第１フロート部と一体化された第２フロート部と、
を備え、
上記第１フロート部は、該第１フロート部の上部に貫通形成され、上記収納室と上記第１フロート部の外側スペースとを接続する通気孔を有し、
上記第２フロート部は、該第２フロート部の上部に形成され、上記通気孔の開口部に係合することで上記第１フロート部と連結する係合爪を有し、
上記第１フロート部の収納室の内壁と上記第２フロート部の外壁との間に形成され、上記スプリングを収納するとともに、上記通気孔に接続されているスプリング収納間隙を有すること、
を特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる燃料遮断弁を用いた燃料タンクに燃料が供給されて燃料タンクの所定液位に達すると、弁室内に流入した燃料により、フロートが浮力により上昇する。フロートの上昇により、弁部が接続通路を閉じることで、燃料タンクを外部に対して遮断し、燃料タンクから外部へ燃料が流出するのを防止する。
フロートは、第１フロートおよび第２フロートからなる複数の部材で構成することで、つまりカップ形状の第１フロート部の収納室を第２フロート部で埋める構成をとることで、第１フロート部の肉厚を薄くできる。これにより、第１フロート部を射出成形で形成する際に、第１フロート部の弁部などのヒケを低減でき、成形精度を高くできる。また、第１フロート部をカップ形状としたことでフロートの下方に開放される収納室は、第２フロート部で埋められ、気体が入る容量を小さくできるから、気体の温度変化に伴うフロートの浮力の変動がなく、閉弁液位の変動を低減できる。
【０００８】
さらに、フロートを樹脂射出成形により成形する際に、第１フロート部は、収納室を大きくとれるので、収納室を形成する金型に冷却手段を設けることができ、また、第２フロート部は、収納室を埋めるだけの小さい部材で済むから、両部材とも冷却に長時間を要しない。よって、射出成形の成形サイクルを短くでき、生産性に優れている。
【０００９】
本発明の好適な態様として、上記第１フロート部と上記第２フロート部とは、係合爪と係合穴による係合手段により一体化する構成をとることができる。この構成により、第１フロート部と第２フロート部の組付作業を簡略化できる。
また、他の好適な態様として、第２フロート部は、下方に開放しかつ上記スプリングを支持するスプリング支持部を有するスプリング室を有し、上記スプリングは、上記スプリング室に収納されるとともに上記スプリング支持部で支持されている構成をとることができる。
さらに、他の好適な態様として、上記収納室の上部は、上記第１フロート部に貫通形成された通気孔により上記フロートの外部に接続されている構成をとることができる。これにより、収納室に気体が密閉されることがなく、気体の温度変化に伴うフロートの浮力の変動がなく、閉弁液位の変動を低減できる。
【００１０】
また、スプリングは、第１フロート部または第２フロートのいずれかにスプリングの一端を支持するスプリング支持部を備える構成をとることができる。
さらに、他の好適な態様として、上記収納室の内壁と上記第２フロート部の外周部との間に、上記スプリングを収納するスプリング収納間隙を備える構成をとることで、フロートをコンパクトに構成できる。この構成において、上記スプリング収納間隙は、上記第１フロート部に貫通形成された通気孔により上記フロートの外部に接続されている構成をとることができる。
さらに、本発明の好適な態様として、上記第１フロート部は、ほぼ円柱状の第１フロート本体を備え、該第１フロート本体の上部に載置された上部弁体で上記弁部を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
Ａ．参考例
（１）  燃料遮断弁１０の概略構成
図１は本発明の参考例にかかる自動車の燃料タンクＦＴの上部に取り付けられる燃料遮断弁１０を示す側面図、図２は燃料遮断弁１０の平面図、図３は図２の３−３線に沿った断面図である。図１において、燃料タンクＦＴは、その表面がポリエチレンを含む複合樹脂材料から形成されており、そのタンク上壁ＦＴａに取付穴ＦＴｂが形成されている。このタンク上壁ＦＴａには、燃料遮断弁１０がその下部を取付穴ＦＴｂに突入した状態にて取り付けられている。燃料遮断弁１０は、車両の傾斜時や揺動時に燃料タンクＦＴ内の燃料がキャニスタへの流出を規制するものである。
【００１２】
（２）  燃料遮断弁１０の各部の構成
図３において、燃料遮断弁１０は、ケーシング２０と、フロート機構５０と、スプリング７０とを主要な構成として備えている。ケーシング２０は、ケーシング本体３０と、底板３５と、蓋体４０とを備え、ケーシング本体３０と底板３５とにより囲まれたスペースが弁室３０Ｓになっており、この弁室３０Ｓにスプリング７０に支持されたフロート機構５０が収納されている。
【００１３】
図４は燃料遮断弁１０を分解した断面図である。ケーシング本体３０は、天井壁部３１と、側壁部３２とにより囲まれたカップ形状であり、その下部を開口３０ａとしている。天井壁部３１の中央部には、下方に向けて突設された通路形成突部３１ａが形成されており、この通路形成突部３１ａに弁室３０Ｓに接続する接続通路３１ｂが貫通形成されている。接続通路３１ｂの弁室３０Ｓ側は、シール部３１ｃになっている。側壁部３２には、燃料タンクＦＴ内と弁室３０Ｓとを接続する連通孔３２ａが形成され、また、底板３５を取り付けるとともに燃料を弁室３０Ｓ内に流入流出させるための係合穴３２ｂが形成されている。底板３５は、ケーシング本体３０の開口３０ａを閉じる部材であり、その外周部に形成された係合爪３５ａがケーシング本体３０の係合穴３２ｂに係合することにより、ケーシング本体３０の開口３０ａを閉じるように装着されている。この底板３５の上面には、連通孔３５ｂおよびスプリング７０の下端を支持するためのスプリング支持部３５ｃが形成されている。
【００１４】
蓋体４０は、蓋本体４１と、蓋本体４１の中央から側方へ突出した管体部４２と、蓋本体４１の外周に形成されたフランジ４３と、支持部４４を備え、これらを一体に形成している。管体部４２には、蓋側通路４２ａが形成されており、この蓋側通路４２ａの一端は、接続通路３１ｂを通じてケーシング本体３０の弁室３０Ｓに接続され、他端はキャニスタ（図示省略）側に接続される。支持部４４は、蓋本体４１の下部に形成され、ケーシング本体３０の上部を嵌合・支持する筒体である。この支持部４４には、係合穴４４ａが形成されている。この係合穴４４ａは、ケーシング本体３０の側壁部３２に形成された係合爪３２ｃに係合することで、蓋体４０は、ケーシング本体３０を保持している。また、フランジ４３の下端部には、燃料タンクＦＴのタンク上壁ＦＴａに溶着される外側溶着部４３ａが形成されている。
【００１５】
上記フロート機構５０は、フロート５２を備えている。図５はフロート５２を分解した斜視図である。図４および図５において、フロート５２は、第１フロート部５３と、第２フロート部５５とを備え、これらを一体に組み付けている。第１フロート部５３は、下方に開放した収納室５４を有するカップ形状である。収納室５４は、第２フロート部５５を収納するための有底孔である。収納室５４の下部には、係合穴５４ａが貫通形成されている。また、第１フロート部５３の上部には、ほぼ円錐形状の弁部５３ａが突設されている。弁部５３ａは、フロート５２の昇降によりシール部３１ｃに着離して接続通路３１ｂを開閉するように構成されている。また、第１フロート部５３の外周部にガイド突条５３ｂがケーシング本体３０の内壁面に対する摺動性を高めるために複数箇所、上下方向に突設されている。
第２フロート部５５は、収納室５４に挿入されるほぼ円柱形状であり、その下部に係合爪５５ａが形成されている。係合爪５５ａは、第１フロート部５３の係合穴５４ａに係合することにより、第２フロート部５５を第１フロート部５３に一体化している。また、第２フロート部５５には、下方に開放したスプリング室５６が形成されている。スプリング室５６は、スプリング７０の上端を受けるスプリング支持端５６ａを備えており、また、その容量を小さくするために底板３５の中央上部の突起部３５ｄを突入させている。さらに、第２フロート部５５の上面には、位置決め段部５５ｂが環状に配置されている。位置決め段部５５ｂは、第１フロート部５３の収納室５４の下面に当たって第２フロート部５５を第１フロート部５３に対してガタツキを防止するように位置決めしている。
【００１６】
（３）  燃料遮断弁１０の動作
次に、燃料遮断弁１０の動作について説明する。図３において、車両の傾斜などにより、燃料タンクＦＴ内の燃料液位が上昇すると、燃料タンクＦＴ内の上部に溜まっていた燃料蒸気は、連通孔３２ａ、連通孔３５ｂを通じて弁室３０Ｓ内に入り、弁室３０Ｓから、接続通路３１ｂ、蓋側通路４２ａを通じて、キャニスタ側へ逃がされる。そして、燃料タンクＦＴ内の燃料液位の上昇につれて、燃料は連通孔３５ｂを通じて弁室３０Ｓに流入する。そして、燃料液位が所定の燃料液位ＦＬ１に達すると、フロート５２の浮力およびスプリング７０の荷重による上方への力と、フロート５２の自重による下方への力との釣り合いによって、前者が後者を上回ったときにフロート５２が上昇する。そして、フロート５２の弁部５３ａがシール部３１ｃに着座して、接続通路３１ｂを閉じる。これにより、車両の傾斜時などに、燃料タンクＦＴから燃料蒸気を逃がすとともに燃料が燃料タンクＦＴ外へ流出するのを防止することができる。一方、燃料タンクＦＴの燃料液位が低下して弁室３０Ｓ内の燃料が連通孔３５ｂなどから排出されると、フロート５２は、その浮力を減少して下方への力を受けて、弁部５３ａがシール部３１ｃから離れて、接続通路３１ｂを開く。
【００１７】
（４）  参考例の作用・効果
上記参考例の構成により、以下の作用・効果を奏する。
（４）−１ フロート５２は、第１フロート部５３および第２フロート部５５からなる複数の部材で構成することで、つまりカップ形状の第１フロート部５３の収納室５４を第２フロート部５５で埋める構成をとることで、第１フロート部５３の肉厚を薄くできる。これにより、第１フロート部５３を射出成形で形成する際に、第１フロート部５３の弁部５３ａやガイド突条５３ｂなどのヒケを低減でき、成形精度を高くできる。また、第１フロート部５３をカップ形状としたことでフロート５２の下方に開放される収納室５４は、第２フロート部５５で埋められ、燃料で密封される室を小さくできるから、フロート５２の下端以上の燃料液位になっても、密封された気体の温度変化に伴うフロート５２の浮力の変動がなく、閉弁液位の変動を低減できる。
（４）−２  第２フロート部５５を第１フロート部５３に組み付けるのに、第１フロート部５３の収納室５４に第２フロート部５５を挿入すれば、係合爪５５ａが係合穴５４ａに係合するから、組付作業も簡単である。
（４）−３  フロート５２を樹脂射出成形により形成する際に、第１フロート部５３は、収納室５４を大きくとることで、収納室５４を形成する金型に冷却手段を設けることができ、また、第２フロート部５５は、収納室５４を埋めるだけの小さい部材で済むから、両部材とも冷却に長時間を要しない。よって、射出成形の成形サイクルを短くでき、生産性に優れている。
【００１８】
Ｂ．他の参考例
（１）  燃料遮断弁１００の概略構成
他の参考例にかかる燃料遮断弁は、給油時に燃料タンク内の燃料が所定液位まで上昇したときにキャニスタへの流出を規制するとともにオートストップを機能させ、さらに過給油を防止するものである。図６は燃料遮断弁１００の断面図である。燃料遮断弁１００は、ケーシング１２０と、フロート機構１５０と、スプリング１７０とを主要な構成として備えている。ケーシング１２０は、ケーシング本体１３０と、底板１３５と、蓋体１４０とを備え、ケーシング本体１３０と底板１３５とにより囲まれたスペースが弁室１３０Ｓになっており、この弁室１３０Ｓにスプリング１７０に支持されたフロート機構１５０が収納されている。
【００１９】
（２）  燃料遮断弁１００の各部の構成
図７は燃料遮断弁１００を分解した断面図である。ケーシング本体１３０は、天井壁部１３１と側壁部１３２とにより囲まれたカップ形状であり、下部を開口１３０ａとしている。天井壁部１３１の中央部には、下方に向けて突設された通路形成突部１３１ａが形成されており、この通路形成突部１３１ａに弁室１３０Ｓに接続する接続通路１３１ｂが貫通形成されている。接続通路１３１ｂの弁室１３０Ｓ側は、第１シール部１３１ｃになっている。側壁部１３２には、弁室１３０Ｓを燃料タンクＦＴ内に接続するための第１連通孔１３２ａおよび第２連通孔１３２ｂが形成されている。第１連通孔１３２ａは、その上端が所定液位ＦＬ１（図９参照）に一致するように配置されている。第２連通孔１３２ｂは、所定液位ＦＬ１より上方に配置された開口であり、周方向に４箇所、９０゜の間隔で配置されている。また、側壁部１３２には、底板１３５を取り付けるための係合凹所１３２ｃが形成されている。底板１３５は、ケーシング本体１３０の開口１３０ａを閉じる部材であり、その外周部に形成された係合爪１３５ａが係合凹所１３２ｃに係合することにより、ケーシング本体１３０の開口１３０ａを閉じるように装着されている。この底板１３５には、第３連通孔１３５ｂが形成され、さらにスプリング１７０の下端を支持するためのスプリング支持部１３５ｃが形成されている。
【００２０】
蓋体１４０は、蓋本体１４１と、蓋本体１４１の中央から側方へ突出した管体部１４２と、蓋本体１４１の外周に形成されたフランジ１４３および支持部１４４とを備え、これらを一体に形成している。管体部１４２には、蓋側通路１４２ａが形成されており、この蓋側通路１４２ａの一端は、接続通路１３１ｂを通じてケーシング本体１３０の弁室１３０Ｓに接続され、他端はキャニスタ（図示省略）側に接続される。上記支持部１４４は、蓋本体１４１の下部に突設され、ケーシング本体１３０の上部を嵌合する筒体である。この支持部１４４には、係合穴１４４ａが形成されている。この係合穴１４４ａは、ケーシング本体１３０の側壁部１３２に形成された係合爪（図示省略）に係合することで、蓋体１４０は、ケーシング本体１３０を保持している。また、フランジ１４３の下端部には、燃料タンクＦＴのタンク上壁ＦＴａに溶着される溶着部１４３ａが形成されている。
【００２１】
図８はフロート機構１５０を分解して示す斜視図である。図７および図８において、フロート機構１５０は、フロート１５２と、フロート１５２の上部に配置された上部弁体１６０とを備えている。フロート１５２は、第１フロート部１５３と、第２フロート部１５５とを備え、これらを一体に組み付けている。第１フロート部１５３は、下方に開放した収納室１５４を有するカップ形状である。収納室１５４は、第２フロート部１５５を収納するための有底孔である。収納室１５４の下部には、係合穴１５４ａが貫通形成され、収納室１５４の上部には、径方向に空気抜き孔１５４ｂが形成されている。また、第１フロート部１５３の上部には、ほぼ円錐形状の弁部１５３ａが突設され、弁部１５３ａの下方には、上部弁体１６０を抜止めするための鍔部１５３ｂが形成されている。
【００２２】
第２フロート部１５５は、収納室１５４に挿入されるほぼ円筒形状の大径部１５６と、小径部１５７とを備えている。大径部１５６の下部には、係合爪１５６ａが形成されている。係合爪１５６ａは、第１フロート部１５３の係合穴１５４ａに係合することにより、第２フロート部１５５を第１フロート部１５３に一体化している。大径部１５６の上面には、段部１５６ｂが形成され、収納室１５４の上面に当たることで成形精度を高めるように位置決めしている。また、第２フロート部１５５には、下方に開放したスプリング室１５８が形成されている。このスプリング室１５８は、スプリング１７０の上端を受けるスプリング支持端１５８ａを備えており、また、その容量を小さくするために底板１３５の中央上部の突起部１３５ｄを突入させている。
上部弁体１６０は、再開弁特性を改善するための弁であり、フロート１５２の上部に昇降可能に支持されており、円板１６１ａの中央に、弁部１５３ａで開閉される接続孔１６１ｂが形成されている。接続孔１６１ｂの下端は、第２シール部１６１ｃになっている。また、円板１６１ａの外周下端には、フロート１５２の鍔部１５３ｂに係合する係合爪１６１ｄが突設されている。上部弁体１６０の上部には、ゴム製のシール部材１６２が装着され、このシール部材１６２が第１シール部１３１ｃに着離する。
【００２３】
（３）  燃料遮断弁１００の動作
次に、燃料遮断弁１００の動作について説明する。給油により燃料タンクＦＴ内に燃料が供給されると、図６に示すように、燃料タンクＦＴ内の燃料液位の上昇につれて燃料タンクＦＴ内の上部に溜まっていた燃料蒸気は、底板１３５の第３連通孔１３５ｂ、側壁部１３２の第１連通孔１３２ａおよび第２連通孔１３２ｂを通じて弁室１３０Ｓ内に入り、弁室１３０Ｓから、接続通路１３１ｂ、蓋側通路１４２ａを通じて、キャニスタ側へ逃がされる。そして、図９に示すように、燃料タンクＦＴ内の燃料液位ＦＬが所定液位ＦＬ１に達すると、燃料は第１連通孔１３２ａを塞ぐことにより、燃料タンクＦＴ内のタンク内圧が上昇する。このタンク内圧の上昇をセンサが感知することで、給油ガンの給油を停止するオートストップを働かせる。この状態では、タンク内圧と弁室１３０Ｓ内の圧力との差圧が大きくなり、燃料液位が弁室１３０Ｓ内を上昇する。弁室１３０Ｓ内の燃料液位が高さｈ０に達すると、フロート１５２の浮力およびスプリング１７０の荷重による上方への力と、フロート１５２および上部弁体１６０の自重による下方への力との釣り合いによって、前者が後者を上回ったときにフロート１５２と上部弁体１６０とが一体になって上昇して、シール部材１６２が第１シール部１３１ｃに着座して接続通路１３１ｂを閉じる。これにより、燃料タンクＦＴへの給油の際等に、燃料タンクＦＴから燃料蒸気を逃がすとともに燃料が燃料タンクＦＴ外へ流出するのを防止することができる。
【００２４】
一方、燃料タンクＦＴの燃料液位が低下して弁室１３０Ｓ内の燃料が第３連通孔１３５ｂなどから排出されると、図１０に示すように、フロート１５２は、その浮力を減少して下方への力を受けて、弁部１５３ａが第２シール部１６１ｃから離れて、接続孔１６１ｂを開く。接続孔１６１ｂの連通により上部弁体１６０の下方の圧力は、接続通路１３１ｂの付近とほぼ同じ圧力になることで上部弁体１６０の閉弁する力が小さくなり、鍔部１５３ｂが係合爪１６１ｄに係合することで、上部弁体１６０を引き下げ、シール部材１６２が第１シール部１３１ｃから離れて、接続通路１３１ｂが開かれる。
ここで、燃料遮断弁１００において再開弁特性を向上させることができた理由について説明する。図１０において、上部弁体１６０の接続孔１６１ｂの流路面積をＳ１、タンク側圧力をＰ１、キャニスタ側圧力をＰ０、スプリング荷重をＫ、フロート１５２と上部弁体１６０とを合計した重量をＷとすると、次式（１）を満たす値のときに、上部弁体１６０は閉弁状態から開弁する。
（Ｐ１−Ｐ０）Ｓ１≦Ｗ−Ｋ  ...（１）
式（１）の右辺は、重量Ｗとスプリング荷重Ｋとの差で正の値であり、つまり、上部弁体１６０に対して開弁方向へ加わる力であり、これを一定であるとすると、左辺は、上部弁体１６０が第１シール部１３１ｃに吸着するように閉弁方向へ加わっている力である。ここで、流路面積Ｓ１が小さいと、大きな差圧（Ｐ１−Ｐ０）でも開弁する。つまり、キャニスタ側圧力Ｐ０が一定であるとすると、大きなタンク側圧力Ｐ１でも、開弁することになる。よって、接続孔１６１ｂの流路面積Ｓ１を接続通路１３１ｂの流路面積より小さく設定することで、上部弁体１６０は、小さな力で開弁する。このように、上部弁体１６０による２段の弁構造により、再開弁特性の向上を促進するように機能する。
【００２５】
（４）  参考例の作用・効果
上記参考例の構成により、以下の作用・効果を奏する。
（４）−１ 上記フロート１５２によれば、最初の参考例と同様に、第１フロート部１５３および第２フロート部１５５で構成することにより、閉弁液位の変動の低減および成形サイクルの短縮化を実現できる。
（４）−２  図７に示すように収納室１５４の上部は、空気抜き孔１５４ｂでフロート１５２の外部と連通しているから、第１フロート部１５３と第２フロート部１５５との間隙に燃料が浸入しても速やかに排出され、フロート１５２の見かけの重量が変動することがない。
【００２６】
図１１は別の参考例にかかるフロートを示す断面図である。別の参考例は、最初の参考例における第１フロート部と第２フロート部とを別部材で形成し、これを組み付ける構成とした代わりに、フロート５２Ｂを２色成形により一体化した構成に特徴を有する。すなわち、第１フロート部５３Ｂを予め射出成形により形成し、これを金型にセットした後に第２フロート部５５Ｂを射出成形することにより形成する。この構成において、第１フロート部の下端の内周部に突起５２Ｂａを形成することで、第２フロート部５５Ｂの結合を強固にすることが好ましい。
【００２７】
Ｃ．実施例
（１）  燃料遮断弁２００の構成
図１２は本発明の実施例にかかる自動車の燃料タンクＦＴの上部に取り付けられる燃料遮断弁２００を示す側面図、図１３は燃料遮断弁２００の平面図、図１４は図１３の１４−１４線に沿った断面図である。燃料遮断弁２００は、車両の傾斜時や揺動時に燃料タンクＦＴ内の燃料がキャニスタへの流出を規制するものである。
図１４において、燃料遮断弁２００は、ケーシング２２０と、フロート機構２５０と、スプリング２７０とを主要な構成として備えている。ケーシング２２０は、ケーシング本体２３０と、底板２３５と、蓋体２４０とを備え、ケーシング本体２３０と底板２３５とにより囲まれたスペースが弁室２３０Ｓになっており、この弁室２３０Ｓにスプリング２７０に支持されたフロート機構２５０が収納されている。
【００２８】
図１５は燃料遮断弁２００を分解した断面図である。ケーシング本体２３０は、天井壁部２３１と、側壁部２３２とにより囲まれたカップ形状であり、その下部を開口２３０ａとしている。天井壁部２３１の中央部には、下方に向けて突設された通路形成突部２３１ａが形成されており、この通路形成突部２３１ａに弁室２３０Ｓに接続する接続通路２３１ｂが貫通形成されている。接続通路２３１ｂの弁室２３０Ｓ側は、第１シール部２３１ｃになっている。側壁部２３２には、燃料タンクＦＴ内と弁室２３０Ｓとを接続する連通孔２３２ａが形成され、また、底板２３５を取り付けるための係合穴２３２ｂが形成されている。底板２３５は、ケーシング本体２３０の開口２３０ａを閉じる部材であり、その外周部に形成された係合爪２３５ａがケーシング本体２３０の係合穴２３２ｂに係合することにより、ケーシング本体２３０の開口２３０ａを閉じるように装着されている。この底板２３５の上面には、スプリング２７０の下端を支持するためのスプリング支持部２３５ｂが形成されている。
【００２９】
蓋体２４０は、蓋本体２４１と、蓋本体２４１の中央から側方へ突出した管体部２４２と、蓋本体２４１の外周に形成されたフランジ２４３とを備え、これらを一体に形成している。管体部２４２には、蓋側通路２４２ａが形成されており、この蓋側通路２４２ａの一端は、接続通路２３１ｂを通じてケーシング本体２３０の弁室２３０Ｓに接続され、他端はキャニスタ（図示省略）側に接続される。蓋本体２４１の下部には、ケーシング本体２３０の上端を溶着する内部溶着端２４３ａが形成されている。フランジ２４３の下端部には、燃料タンクＦＴのタンク上壁ＦＴａに溶着される外側溶着部２４３ｂが形成されている。
【００３０】
図１６はフロート機構２５０を一部破断した分解斜視図である。図１５および図１６において、フロート機構２５０は、フロート２５２を備えている。フロート２５２の上部には、円錐形状の上部弁体２６０が突設されている。フロート２５２は、第１フロート部２５３と、第２フロート部２５５とを備え、これらを一体に組み付けている。第１フロート部２５３は、下方に開放した収納室２５４を有するカップ形状である。収納室２５４は、第２フロート部２５５を収納するための有底孔であり、大径孔２５４ａと、大径孔２５４ａの上部に形成された小径孔２５４ｂとを備え、その間が半径方向に拡径した段部からなるスプリング支持部２５４ｃになっている。スプリング支持部２５４ｃは、スプリング２７０の上端を支持している。スプリング２７０は、収納室２５４の外周部であって、第２フロート部２５５の外周部との間で形成されるスプリング収納間隙２５４ｅに収納されている（図１４参照）。また、収納室２５４は、第１フロート部２５３の径方向に２箇所形成された通気孔２５４ｄにより第１フロート部２５３の外に接続されている。第１フロート部２５３の外周部には、フロート２５２を上下方向にガイドするためのガイド突条２５３ｄが設けられている。ガイド突条２５３ｄは、第１フロート部２５３の側壁に周方向に等間隔に４カ所、上下方向にリブ形状に突設されている。
【００３１】
第２フロート部２５５は、収納室２５４に挿入されるほぼ円柱形状のフロート本体２５６を備え、その上部に係合爪２５６ａが形成されている。係合爪２５６ａは、第１フロート部２５３の通気孔２５４ｄの開口部に係合することにより、第２フロート部２５５を第１フロート部２５３に一体化している。第２フロート部２５５の上面には、段部２５６ｂが形成されており、収納室２５４の上壁の一部に当たることで位置決め精度を高めている。
【００３２】
（２）  燃料遮断弁２００の動作
次に、燃料遮断弁２００の動作について説明する。図１４において、車両の傾斜などにより、燃料タンクＦＴ内の燃料液位が上昇すると、燃料タンクＦＴ内の上部に溜まっていた燃料蒸気は、連通孔２３２ａ、連通孔２３５ｃを通じて弁室２３０Ｓ内に入り、弁室２３０Ｓから、接続通路２３１ｂ、蓋側通路２４２ａを通じて、キャニスタ側へ逃がされる。そして、燃料タンクＦＴ内の燃料液位の上昇につれて、燃料は連通孔２３５ｃを通じて弁室２３０Ｓに流入する。そして、図１７に示すように、燃料液位が所定の燃料液位ＦＬ１に達すると、フロート２５２の浮力およびスプリング２７０の荷重による上方への力と、フロート２５２の自重による下方への力との釣り合いによって、前者が後者を上回ったときにフロート２５２が上昇する。そして、上部弁体２６０が第１シール部２３１ｃに着座して、接続通路２３１ｂを閉じる。これにより、車両の傾斜時などに、燃料タンクＦＴから燃料蒸気を逃がすとともに燃料が燃料タンクＦＴ外へ流出するのを防止することができる。
【００３３】
一方、燃料タンクＦＴの燃料液位が低下して弁室２３０Ｓ内の燃料が連通孔２３５ｃなどから排出されると、図１８に示すように、フロート２５２は、その浮力を減少して下方への力を受けて、上部弁体２６０が第１シール部２３１ｃから離れて、接続通路２３１ｂが開かれる。
【００３４】
（３）  実施例の作用・効果など
上記フロート２５２によれば、第１フロート部２５３および第２フロート部２５５の２部材で構成したので、成形サイクルの向上やフロートの浮力の変動などの効果を奏する。
なお、上記上部弁体２６０は、フロート２５２の上部に突設した円錐形状としたが、これに限らず、上部弁体１６０（図７参照）の２段バルブを用いてもよい。
【００３５】
Ｄ．他の実施例
他の実施例にかかる燃料遮断弁は、図７のフロート１５２の代わりに、図１５のフロート２５２を用いたフロート機構の構成に特徴を有する。すなわち、図１９は燃料遮断弁２００Ｂを示す断面図である。燃料遮断弁２００Ｂのフロート機構２５０Ｂは、第１フロート部２５３Ｂと第２フロート部２５５Ｂとを有するフロート２５２Ｂと、フロート２５２Ｂの上部に装着された上部弁体２６０Ｂとを備えている。このように、フロートおよび上部弁体は、その作用および効果を奏する限り、種々の構成をとることができる。
【００３６】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
上記実施例の燃料遮断弁は、タンク上壁に形成した取付穴を塞ぐように取り付ける構成について説明したが、これに限らず、いわゆるインタンク式で燃料タンク内の上部に取り付けられる構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の参考例にかかる自動車の燃料タンクの上部に取り付けられる燃料遮断弁を示す側面図である。
【図２】燃料遮断弁の平面図である。
【図３】図２の３−３線に沿った断面図である。
【図４】燃料遮断弁を分解した断面図である。
【図５】フロートを分解した斜視図である。
【図６】他の参考例にかかる燃料遮断弁の断面図である。
【図７】他の参考例の燃料遮断弁を分解した断面図である。
【図８】フロート機構を分解した斜視図である。
【図９】燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図１０】図９に続く動作を説明する説明図である。
【図１１】参考例の変形例にかかるフロートを示す断面図である。
【図１２】実施例にかかる燃料遮断弁を示す側面図である。
【図１３】燃料遮断弁の平面図である。
【図１４】図１３の１４−１４線に沿った断面図である。
【図１５】燃料遮断弁を分解した断面図である。
【図１６】フロート機構を一部破断した分解斜視図である。
【図１７】燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図１８】図１７に続く動作を説明する説明図である。
【図１９】他の実施例にかかる燃料遮断弁を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０...燃料遮断弁
２０...ケーシング
３０...ケーシング本体
３０Ｓ...弁室
３０ａ...開口
３１...天井壁部
３１ａ...通路形成突部
３１ｂ...接続通路
３１ｃ...シール部
３２...側壁部
３２ａ...連通孔
３２ｂ...係合穴
３２ｃ...係合爪
３５...底板
３５ａ...係合爪
３５ｂ...連通孔
３５ｃ...スプリング支持部
３５ｄ...突起部
４０...蓋体
４１...蓋本体
４２...管体部
４２ａ...蓋側通路
４３...フランジ
４３ａ...外側溶着部
４４...支持部
４４ａ...係合穴
５０...フロート機構
５２...フロート
５２Ｂ...フロート
５２Ｂａ...突起
５３...第１フロート部
５３Ｂ...第１フロート部
５３ａ...弁部
５３ｂ...ガイド突条
５４...収納室
５４ａ...係合穴
５５...第２フロート部
５５Ｂ...第２フロート部
５５ａ...係合爪
５５ｂ...位置決め段部
５６...スプリング室
５６ａ...スプリング支持端
７０...スプリング
１００...燃料遮断弁
１２０...ケーシング
１３０...ケーシング本体
１３０Ｓ...弁室
１３０ａ...開口
１３１...天井壁部
１３１ａ...通路形成突部
１３１ｂ...接続通路
１３１ｃ...第１シール部
１３２...側壁部
１３２ａ...第１連通孔
１３２ｂ...第２連通孔
１３２ｃ...係合凹所
１３５...底板
１３５ａ...係合爪
１３５ｂ...第３連通孔
１３５ｃ...スプリング支持部
１３５ｄ...突起部
１４０...蓋体
１４１...蓋本体
１４２...管体部
１４２ａ...蓋側通路
１４３...フランジ
１４３ａ...溶着部
１４４...支持部
１４４ａ...係合穴
１５０...フロート機構
１５２...フロート
１５３...第１フロート部
１５３ａ...弁部
１５３ｂ...鍔部
１５４...収納室
１５４ａ...係合穴
１５４ｂ...空気抜き孔
１５５...第２フロート部
１５６...大径部
１５６ａ...係合爪
１５６ｂ...段部
１５７...小径部
１５８...スプリング室
１５８ａ...スプリング支持端
１６０...上部弁体
１６１ａ...円板
１６１ｂ...接続孔
１６１ｃ...第２シール部
１６１ｄ...係合爪
１６２...シール部材
１７０...スプリング
２００...燃料遮断弁
２００Ｂ...燃料遮断弁
２２０...ケーシング
２３０...ケーシング本体
２３０Ｓ...弁室
２３０ａ...開口
２３１...天井壁部
２３１ａ...通路形成突部
２３１ｂ...接続通路
２３１ｃ...第１シール部
２３２...側壁部
２３２ａ...連通孔
２３２ｂ...係合穴
２３５...底板
２３５ａ...係合爪
２３５ｂ...スプリング支持部
２３５ｃ...  連通孔
２４０...蓋体
２４１...蓋本体
２４２...管体部
２４２ａ...蓋側通路
２４３...フランジ
２４３ａ...内部溶着端
２４３ｂ...外側溶着部
２５０...フロート機構
２５０Ｂ...フロート機構
２５２...フロート
２５３...第１フロート部
２５３Ｂ...第１フロート部
２５３ｄ...ガイド突条
２５４...収納室
２５４ａ...大径孔
２５４ｂ...小径孔
２５４ｃ...スプリング支持部
２５４ｄ...通気孔
２５４ｅ...スプリング収納間隙
２５５...第２フロート部
２５５Ｂ...第２フロート部
２５６...フロート本体
２５６ａ...係合爪
２５６ｂ...段部
２６０...上部弁体
２６０Ｂ...上部弁体
２７０...スプリング
ＦＴ...燃料タンク
ＦＴａ...タンク上壁
ＦＴｂ...取付穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0004603949.tif 000016
【図１６】
0004603949.tif 000017
【図１７】
0004603949.tif 000018
【図１８】
0004603949.tif 000019
【図１９】
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