(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンジおよび前記シリンジの下部に連結されてシール材を排出するノズルからなるディスペンサーと、
前記シリンジに連結され、前記ディスペンサーに圧力を加えて前記ノズルからシール材を排出させるディスペンシング配管と、
前記シリンジに連結され、前記シール材の排出後、前記ディスペンサーに大気圧を加えるための大気圧配管と、
前記シリンジに連結され、前記大気圧の印加後、前記ノズルに残存するシール材を吸入するための吸入配管と、
前記シリンジに連結され、前記吸入後に前記シール材がノズルの端に下降することを防止するための付加吸入配管とを含み、
前記ディスペンシング配管には、ディスペンシング配管のオン／オフを調節するためのディスペンシングバルブとシリンジに加える圧力を調節するためのディスペンシング調節器が形成され、
前記大気圧配管には、大気圧配管のオン／オフを調節するための大気圧バルブが形成され、
前記吸入配管には、吸入配管のオン／オフを調節するための吸入バルブとシリンジに加える真空を調節するための吸入調節器が形成され、
前記付加吸入配管には、付加吸入配管のオン／オフを調節するための付加吸入バルブとシリンジに加える真空を調節するための付加吸入調節器が形成され、
前記吸入配管及び付加吸入配管は、前記シリンジに直接連結されるシール材塗布装置。
【請求項２】
前記シリンジには、主配管が連結され、前記主配管には、第１配管及び第２配管が連結されることを特徴とする請求項１に記載のシール材塗布装置。
【請求項３】
前記第１配管には、前記吸入配管が連結され、
前記第２配管には、前記ディスペンシング配管、前記大気圧配管及び前記付加吸入配管が連結されることを特徴とする請求項２に記載のシール材塗布装置。
【請求項４】
前記ディスペンシング配管、前記大気圧配管及び前記付加吸入配管が分岐された第２配管には、保護バルブがさらに形成されることを特徴とする請求項３に記載のシール材塗布装置。
【請求項５】
前記主配管には、前記シリンジに加える圧力または真空の大きさを決定するために、前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する装置がさらに含まれることを特徴とする請求項２に記載のシール材塗布装置。
【請求項６】
前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する装置は、前記主配管に連結された圧力センサからなることを特徴とする請求項５に記載のシール材塗布装備。
【請求項７】
前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する装置は、前記主配管に連結された圧力センサと、前記主配管から分岐された第３配管と、前記第３配管に連結される空シリンジと、前記主配管及び第３配管のオン／オフを調節するための選択バルブとから構成されることを特徴とする請求項５に記載のシール材塗布装置。
【請求項８】
ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程と、
前記シール材塗布工程後、前記ノズルの端に残存する少なくともシール材の別の一部分を吸入する工程とを含んで構成されるシール材塗布方法。
【請求項９】
前記シール材の排出後及び前記吸入工程前に、前記ディスペンサーに大気圧を加える工程をさらに行うことを特徴とする請求項８に記載のシール材塗布方法。
【請求項１０】
前記吸入工程後に少なくとも前記シール材の別の一部分がノズルの端に下降することを防止するために、前記ディスペンサーに付加吸入工程をさらに行うことを特徴とする請求項８に記載のシール材塗布方法。
【請求項１１】
ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程と、
前記シール材の塗布後、前記ディスペンサーに大気圧を加える工程と、
前記大気圧を加える工程後、前記ノズルの端に残存するシール材を吸入する工程と
前記吸入工程後に前記シール材がディスペンサーのノズルの端に下降することを防止するために、前記ディスペンサーに付加吸入をする工程とを含み、
前記ディスペンサーのノズルからシール材を排出する工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結された大気圧配管、吸入配管及び付加吸入配管にそれぞれ形成された大気圧バルブ、吸入バルブ及び付加吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管に形成されたディスペンシングバルブをオン状態にして行い、
前記ディスペンサーに大気圧を加える工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、吸入配管及び付加吸入配管にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ、吸入バルブ及び付加吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結された大気圧配管に形成された大気圧バルブをオン状態にして行い、
前記ノズルの端に残存する少なくともシール材の別の一部分を吸入する工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、大気圧配管及び付加吸入配管にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ、大気圧バルブ及び付加吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結された吸入配管に形成された吸入バルブをオン状態にして行い、
前記ディスペンサーに付加吸入をする工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、大気圧配管及び吸入配管にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ、大気圧バルブ及び吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結された付加吸入配管に形成された付加吸入バルブをオン状態にして行い、
前記吸入配管及び付加吸入配管は、前記シリンジに直接連結されるシール材塗布方法。
【請求項１２】
前記ノズルの端に残存する少なくともシール材の別の一部分を吸入する工程は、
前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、大気圧配管及び付加吸入配管が集まる第２配管に形成された保護バルブをさらにオフ状態にして行うことを特徴とする請求項１１に記載のシール材塗布方法。
【請求項１３】
前記シリンジに加える圧力または真空の大きさを決定するために、前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載のシール材塗布方法。
【請求項１４】
前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する工程は、
前記シリンジに圧力を加える工程と、
空シリンジに圧力を加える工程と、
前記シリンジに加えられた圧力と前記空シリンジに加えられた圧力とを比較する工程とから構成されることを特徴とする請求項１３に記載のシール材塗布方法。
【請求項１５】
前記ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程は、前記基板を固定し、前記ディスペンサーを基板上に移動しながら行うことを特徴とする請求項１１に記載のシール材塗布方法。
【請求項１６】
前記ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程は、前記ディスペンサーを固定し、前記基板を移動しながら行うことを特徴とする請求項１１に記載のシール材塗布方法。
【請求項１７】
前記シール材は、一字状のパターンで形成されることを特徴とする請求項１１に記載のシール材塗布方法。
【請求項１８】
下部基板及び上部基板を準備する工程と、
前記両基板のうちいずれか一つの基板上にシール材を塗布する工程とを含んで構成され、
前記シール材を塗布する工程は、ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程と、
前記ディスペンサーが大気圧に回復する工程と、
前記ノズルの端に残存する少なくともシール材の別の一部分を吸入する工程と、
少なくとも前記シール材の別の一部分がディスペンサーのノズルの端に下降することを防止するために、前記ディスペンサーに付加吸入をする工程と、
前記両基板のうちいずれか一つの基板上に液晶層を提供する工程とを含み、
前記ディスペンサーのノズルからシール材を排出する工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結された大気圧配管、吸入配管及び付加吸入配管にそれぞれ形成された大気圧バルブ、吸入バルブ及び付加吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管に形成されたディスペンシングバルブをオン状態にして行い、
前記ディスペンサーが大気圧に回復する工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、吸入配管及び付加吸入配管にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ、吸入バルブ及び付加吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結された大気圧配管に形成された大気圧バルブをオン状態にして行い、
前記ノズルの端に残存する少なくともシール材の別の一部分を吸入する工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、大気圧配管及び付加吸入配管にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ、大気圧バルブ及び付加吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結された吸入配管に形成された吸入バルブをオン状態にして行い、
前記ディスペンサーに付加吸入をする工程は、前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、大気圧配管及び吸入配管にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ、大気圧バルブ及び吸入バルブをオフ状態にし、前記ディスペンサーのシリンジに連結された付加吸入配管に形成された付加吸入バルブをオン状態にして行い、
前記吸入配管及び付加吸入配管は、前記シリンジに直接連結される液晶表示素子の製造方法。
【請求項１９】
前記シール材を塗布する工程は、注入口のあるパターンでシール材を塗布する工程からなり、
前記液晶層を提供する工程は、前記両基板を合着する工程と前記注入口を通して液晶を注入する工程からなることを特徴とする請求項１８に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項２０】
前記液晶層を提供する工程は、前記両基板のうちいずれか一つの基板上に液晶を滴下する工程からなることを特徴とする請求項１８に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項２１】
前記ノズルの端に残存する少なくともシール材の別の一部分を吸入する工程は、
前記ディスペンサーのシリンジに連結されたディスペンシング配管、大気圧配管及び付加吸入配管が集まる第２配管に形成された保護バルブをさらにオフ状態にして行うことを特徴とする請求項１８に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項２２】
前記シリンジに加える圧力または真空の大きさを決定するために、前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１８に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項２３】
前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する工程は、
前記シリンジに圧力を加える工程と、
空シリンジに圧力を加える工程と、
前記シリンジに加えられた圧力と前記空シリンジに加えられた圧力とを比較する工程とからなることを特徴とする請求項２２に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項２４】
前記ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程は、前記基板を固定し、前記ディスペンサーを基板上に移動しながら行うことを特徴とする請求項１８に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項２５】
前記ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程は、前記ディスペンサーを固定し、前記基板を移動しながら行うことを特徴とする請求項１８に記載の液晶表示素子の製造方法。
【請求項２６】
前記シール材は、一字状のパターンで形成されることを特徴とする請求項１８に記載の液晶表示素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示素子（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ Ｄｅｖｉｃｅ）のシール材塗布方法に関するもので、詳しくは、ディスペンサーを用いてシール材を塗布する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
表示画面の厚さが数センチメートル（cm）に過ぎない超薄型の平板表示素子（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ Ｄｅｖｉｃｅ）のうち液晶表示素子は、低い動作電圧によって消費電力が少なく、携帯用として用いられるなどの利点があり、ノートパソコン、モニター、宇宙船、航空機などの分野で広く応用されている。
【０００３】
上記のような従来の液晶表示素子は、図１に示すように、互いに対向する下部基板１及び上部基板３と、これら下部基板１と上部基板３との間に形成された液晶層５と、を含んで構成される。
【０００４】
図示してないが、前記下部基板１には、薄膜トランジスタ及び画素電極が形成され、前記上部基板３には、遮光膜、カラーフィルタ層及び共通電極が形成される。
【０００５】
また、前記上部及び下部基板１，３の間には、前記液晶層５の各液晶が漏れることを防止し、かつ、前記両基板１，３を接着するためにシール材７が形成される。
【０００６】
前記シール材７は、スクリーンを用いたプリンティング法またはディスペンサーを用いたディスペンシング法によって、前記両基板１，３のうちいずれか一つの基板に塗布される。しかし、前記プリンティング法では、スクリーンが基板と接触するため、基板上に形成された配向膜などに悪影響を及ぼす恐れがあり、最近は、主にディスペンシング法が用いられている。
【０００７】
以下、従来のディスペンシング法を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図２は、従来のディスペンサーを用いてシール材を塗布する方法を概略的に示した図である。
【０００９】
まず、ディスペンサーの構造を説明した後、ディスペンサーを用いてシール材を塗布する方法を説明する。
【００１０】
図２に示すように、従来のディスペンサーは、シリンジ１０、ノズル２０及びディスペンシング配管３０を含んで構成される。
【００１１】
前記シリンジ１０には、シール材１５が収容される。
【００１２】
前記ノズル２０は、前記シリンジ１０の下部に連結されてシール材１５を基板１上に排出する役割をする。
【００１３】
前記ディスペンシング配管３０は、前記シリンジ１０の上部に連結されて前記シリンジ１０に圧力を加えることで、前記ノズル２０を通してシール材１５が排出されるようにする。
【００１４】
以下、上記のように構成されたディスペンサーを用いてシール材を塗布する方法を説明する。まず、ディスペンサーは、基板１の所定の開始点Ｓから矢印方向に移動しながら、再び前記所定の開始点Ｓに戻る。このようにディスペンサーが移動する間に、前記ディスペンシング配管３０を通してシリンジ１０に圧力を加えることで、前記ノズル２０からシール材１５が排出され、基板１上にシール材１５が塗布される。
【００１５】
上記のように一つのシール材の塗布が完了した後、前記ディスペンシング配管３０を閉めてノズル２０からシール材１５が排出されないようにする。その後、他のシール材を塗布するために所定位置にディスペンサーが移動し、上述した方法を繰り返すことで他のシール材の塗布が行われる。その結果、上記の工程を繰り返すことで、一つの基板１上に複数のシール材パターンが塗布される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上記した従来の方式では、シール材１５がノズル２０で固まることで、シール材１５を均一に塗布できなくなるという問題があった。
【００１７】
すなわち、一つのシール材の塗布が完了した後、ディスペンシング配管３０を閉めてノズル２０からシール材が排出されないようにするが、このとき、前記ノズル２０でシール材が固まる恐れがある。このようにノズル２０でシール材が固まった状態で他のシール材の塗布を行うと、シール材塗布の開始点で固まったシール材が排出され、シール材を均一に塗布できなくなる。
【００１８】
本発明は上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、シール材の塗布を完了した後、ノズルでシール材が固まることを防止することで、シール材を均一に塗布できるシール材塗布装置を提供することにある。
【００１９】
また、シール材の塗布を完了した後、ノズルでシール材が固まることを防止できるシール材塗布方法を提供することにある。
【００２０】
また、前記シール材塗布方法を用いてシール材を均一に塗布できる液晶表示素子の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記の目的を達成するための本発明は、シリンジと前記シリンジの下部に連結されてシール材を排出するノズルからなるディスペンサーと、前記シリンジに連結され、前記シリンジに圧力を加えて前記ノズルからシール材を排出させるディスペンシング配管と、前記シリンジに連結され、前記シール材の排出後、前記ノズルに残存するシール材を吸入するための吸入配管とを含んで構成されるシール材塗布装備を提供する。
【００２２】
すなわち、本発明は、シール材塗布工程後、ノズルに残存するシール材を吸入するための吸入配管を追加することで、ノズルでシール材が固まった状態で存在しなくなり、シール材を均一に塗布できるようにする。
【００２３】
このとき、前記シリンジに連結され、前記シール材の排出後及びシール材の吸入前に、前記ディスペンサーに大気圧を加えるための大気圧配管をさらに含む。
【００２４】
また、前記シリンジに連結され、前記吸入後に前記シール材がノズルの端に下降することを防止するための付加吸入配管をさらに含む。
【００２５】
前記ディスペンシング配管には、ディスペンシング配管のオン／オフを調節するためのディスペンシングバルブと、シリンジに加える圧力を調節するためのディスペンシング調節器と、が形成される。
【００２６】
前記吸入配管には、吸入配管のオン／オフを調節するための吸入バルブと、シリンジに加える真空を調節するための吸入調節器と、が形成される。
【００２７】
前記大気圧配管には、大気圧配管のオン／オフを調節するための大気圧バルブが形成される。
【００２８】
前記付加吸入配管には、付加吸入配管のオン／オフを調節するための付加吸入バルブと、シリンジに加える真空を調節するための付加吸入調節器と、が形成される。
【００２９】
また、上記の目的を達成するための本発明は、ディスペンサーのノズルからシール材を排出して基板上にシール材を塗布する工程と、前記シール材の塗布工程後、前記ノズルの端に残存するシール材を吸入する工程とを含んで構成されるシール材塗布方法を提供する。
【００３０】
このとき、前記シール材の排出後及び前記吸入工程前に、前記ディスペンサーに大気圧を加える工程をさらに行える。
【００３１】
また、前記吸入工程後に、前記シール材がノズルの端に下降することを防止するために、前記ディスペンサーに付加吸入をする工程をさらに行える。
【００３２】
また、前記シリンジに加える圧力または真空の大きさを決定するために、前記シリンジに収容されたシール材の量を測定する工程をさらに含む。
【００３３】
また、上記の目的を達成するための本発明は、下部基板及び上部基板を準備する工程と、前記両基板のうちいずれか一つの基板上にシール材を塗布する工程と、 前記両基板のうちいずれか一つの基板上に液晶層を提供する工程とを含んで構成され、このとき、前記シール材を塗布する工程は、上述したシール材塗布方法を用いて行うことを特徴とする液晶表示素子の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によると、シール材塗布工程後、ノズルに残存するシール材をシリンジに吸入する工程を追加することで、ノズルでシール材が固まった状態で存在しなくなり、シール材を均一に塗布できる。また、シール材の開始点及び終了点の圧力制御が容易であり、シール材の固まりによる不良や液晶表示素子のモデルによるパッド部の形状（例えば、４個のパッドを用いるモデル）に対し、一字状の（ｌｉｎｅｒ）パターンのシール材を形成できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の好適な実施形態について、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００３６】
図３は、本発明の一実施形態に係るシール材塗布装置を概略的に示した図である。
【００３７】
図３に示すように、本発明の一実施形態に係るシール材塗布装置は、ディスペンサー１００、ディスペンシング配管２００、大気圧配管３００、吸入配管４００及び付加吸入配管５００を含んで構成される。
【００３８】
前記ディスペンサー１００は、シリンジ１２０と、前記シリンジ１２０の下部に連結されてシール材１５０を排出するノズル１４０と、から構成される。
【００３９】
前記ディスペンシング配管２００は、前記ディスペンサー１００のシリンジ１２０に圧力を加えてノズル１４０からシール材１５０を排出する役割をする。
【００４０】
前記ディスペンシング配管２００は、前記ディスペンサー１００のシリンジ１２０に連結される。具体的に説明すると、前記シリンジ１２０に連結された主配管ＬＭから分岐された第２配管Ｌ２に連結される。前記ディスペンシング配管２００には、ディスペンシング配管２００のオン／オフを調節するためのディスペンシングバルブ２２０と、シリンジ１２０に加える圧力を調節するためのディスペンシング調節器２４０と、が形成される。
【００４１】
前記大気圧配管３００は、前記シール材１５０を排出した後、前記ディスペンサー１００に大気圧を加える役割をする。以下、前記ディスペンサー１００に大気圧を加える理由を説明する。すなわち、シール材１５０を排出した後、直ちに前記吸入配管４００を通して前記ノズル１４０に残存するシール材１５０を瞬間的に吸入すると、既存のディスペンシング配管２００を通して加えられた圧力によってシール材１５０が瞬間的に吸入されなくなるため、瞬間的に吸入する前に大気圧に変更することで、圧力差を減少して瞬間吸入を容易にする。
【００４２】
前記大気圧配管３００は、前記ディスペンサー１００のシリンジ１２０に連結されるが、具体的に説明すると、前記シリンジ１２０に連結された主配管ＬＭから分岐された第２配管Ｌ２に連結される。
【００４３】
前記大気圧配管３００には、大気圧配管３００のオン／オフを調節するための大気圧バルブ３２０が形成される。大気圧配管３００は、その末端が外部空気と接触するように開放されており、別途の調節器を備えてない。
【００４４】
前記吸入配管４００は、前記大気圧を印加した後、前記ノズル１４０に残存するシール材１５０を瞬間的に吸入する役割をする。この吸入配管４００によって、ノズル１４０にシール材１５０が残存して固まることを防止できる。
【００４５】
前記吸入配管４００は、前記ディスペンサー１００のシリンジ１２０に連結されるが、具体的に説明すると、前記シリンジ１２０に連結された主配管ＬＭから分岐された第１配管Ｌ１に連結される。
【００４６】
前記吸入配管４００には、吸入配管４００のオン／オフを調節するための吸入バルブ４２０と、シリンジ１２０に加える真空を調節するための吸入調節器４４０と、が形成される。
【００４７】
前記付加吸入配管５００は、瞬間的に吸入が行われた後、前記シール材１５０がノズル１４０の端に下降することを防止する役割をする。すなわち、前記吸入配管４００を通してシール材１５０が瞬間的に吸入された後、吸入バルブ４２０をオフ状態にすると、シール材１５０が再び下降してノズルの端に固まるようになるが、これを防止するために、付加吸入配管５００を通して真空状態にする。
【００４８】
前記付加吸入配管５００は、前記ディスペンサー１００のシリンジ１２０に連結されるが、具体的に説明すると、前記シリンジ１２０に連結された主配管ＬＭから分岐された第２配管Ｌ２に連結される。
【００４９】
前記付加吸入配管５００には、付加吸入配管５００のオン／オフを調節するための付加吸入バルブ５２０と、シリンジ１２０に加える真空を調節するための付加吸入調節器５４０と、が形成される。
【００５０】
前記ディスペンサー１００のシリンジ１２０には、主配管ＬＭが連結されており、前記主配管ＬＭから第１配管Ｌ１及び第２配管Ｌ２が分岐される。
【００５１】
前記第１配管Ｌ１には、前記吸入配管４００が連結され、前記第２配管Ｌ２には、前記ディスペンシング配管２００、前記大気圧配管３００及び前記付加吸入配管５００が連結される。
【００５２】
前記第２配管Ｌ２には、保護バルブ６００が形成される。前記吸入配管４００がオン状態でノズル１４０の端に残存するシール材１５０を瞬間的に吸入する場合、前記ディスペンシング配管２００、前記大気圧配管３００及び前記付加吸入配管５００がオフ状態になるので、瞬間的に吸入されたシール材１５０がディスペンシング配管２００、前記大気圧配管３００及び前記付加吸入配管５００に移動する恐れはない。しかし、場合によっては、シール材１５０が第１配管Ｌ１を通して吸入配管４００に瞬間的に吸入されずに第２配管Ｌ２に移動することもあるため、前記第２配管Ｌ２に保護バルブ６００を形成することで、瞬間的に吸入されたシール材１５０が第２配管Ｌ２に移動することを防止する。
【００５３】
前記主配管ＬＭには、圧力センサ８００が形成される。前記圧力センサ８００は、ディスペンサー１００内の圧力をチェックし、前記ディスペンサー１００に収容されたシール材１５０の量を測定することで、前記ディスペンシング配管２００、大気圧配管３００、瞬間吸入配管４００及び付加吸入配管５００での圧力または真空の大きさを決定する。
【００５４】
前記主配管ＬＭには、第３配管Ｌ３が連結され、前記第３配管Ｌ３には、空シリンジ１００ａが連結される。また、前記主配管ＬＭには、前記主配管ＬＭ及び第３配管Ｌ３のオン／オフを調節するための選択バルブ７００が形成される。
【００５５】
これら空シリンジ１００ａ、第３配管Ｌ３及び選択バルブ７００は、前記圧力センサ８００と一緒に、シール材を塗布する前にシール材塗布装置をセッティングするためのものである。
【００５６】
すなわち、前記シール材塗布装置を用いるためには、まず、ディスペンシング配管２００で加える圧力の大きさを決定した後、瞬間吸入配管４００で加える真空の大きさを決定すべきであるが、このような圧力及び真空の大きさは、シリンジ１２０に収容されたシール材１５０の量によって決定される。したがって、シール材１５０の量を正確に判断すべきであり、このシール材１５０の量を判断するときは、空シリンジ１００ａ、第３配管Ｌ３、選択バルブ７００及び圧力センサ８００を用いる。
【００５７】
その方法を具体的に説明すると、まず、前記選択バルブ７００によって第３配管Ｌ３はオフ状態にし、主配管ＬＭはオン状態にした後、前記シリンジ１００に圧力を加えて圧力センサ８００で圧力を測定する。その後、前記選択バルブ７００によって第３配管Ｌ３はオン状態にし、主配管ＬＭはオフ状態にした後、前記空シリンジ１００ａに圧力を加えて圧力センサ８００で圧力を測定した後、前記両方の圧力を比較することで、シリンジ１００に含まれたシール材１５０の量を測定する。
【００５８】
図４は、本発明の一実施形態に係るシール材塗布工程を示したフローチャートである。
【００５９】
以下、本発明の一実施形態に係るシール材塗布工程を、図３に示したシール材塗布装置を参照して説明する。
【００６０】
まず、シール材塗布装備をセッティングするために、シリンジ１００に含まれたシール材１５０の量を測定する（１０Ｓ）。
【００６１】
前記シール材１５０の量を測定する工程は、シリンジ１００に圧力を加え、空シリンジ１００ａに圧力を加えた後、前記シリンジ１００に加えられた圧力と前記空シリンジ１００ａに加えられた圧力とを比較する工程からなる。
【００６２】
上記の工程は、上述したように、空シリンジ１００ａ、第３配管Ｌ３、選択バルブ７００及び圧力センサ８００を用いて行う。
【００６３】
次いで、ディスペンサー１００のノズル１４０からシール材１５０を排出し、基板上にシール材１５０を塗布する（２０Ｓ）。
【００６４】
前記シール材１５０を排出する工程は、前記大気圧配管３００、吸入配管４００及び付加吸入配管５００にそれぞれ形成された大気圧バルブ３２０、吸入バルブ４２０及び付加吸入バルブ５００をオフ状態にし、前記ディスペンシング配管２００に形成されたディスペンシングバルブ２２０をオン状態にした後、ディスペンシング配管２００に形成されたディスペンシング調節器２４０によって圧力を加えることで行われる。このとき、第２配管Ｌ２に形成された保護バルブ６００はオン状態であり、主配管ＬＭに形成された選択バルブ７００は、主配管をオン状態にする。
【００６５】
上記のシール材１５０排出工程は、シール材１５０の塗布パターンによって、ディスペンサー１００を基板上に移動して行うこともでき、ディスペンサーを移動する代わりに、基板を移動しながらシール材１５０を塗布することもできる。
【００６６】
上記のように一つのシール材の塗布工程が完了すると、他のシール材の塗布工程を行うために、シール材塗布装置が所定位置に移動したり、または、他の基板がローディングされるまでシール材塗布装置が待機するようになるが、この間に、後述する工程を通して、ディスペンサー１００のノズル１２０でシール材１５０が固まることが防止される。
【００６７】
次いで、前記シール材１５０を塗布した後、前記ディスペンサー１００に大気圧を加える（３０Ｓ）。大気圧を加える理由は、上述したように、圧力差を減少することで、後工程である瞬間的に吸入する工程を容易にするためである。
【００６８】
前記ディスペンサー１００に大気圧を加える工程は、ディスペンシング配管２００、吸入配管４００及び付加吸入配管５００にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ２２０、吸入バルブ４２０及び付加吸入バルブ５２０をオフ状態にし、大気圧配管３００に形成された大気圧バルブ３２０をオン状態にして行う。このとき、第２配管Ｌ２に形成された保護バルブ６００はオン状態であり、主配管ＬＭに形成された選択バルブ７００は、主配管をオン状態にする。
【００６９】
次いで、前記大気圧を加える工程後、ディスペンサー１００のノズル１４０の端に残存するシール材１５０を瞬間的に吸入する（４０Ｓ）。
【００７０】
前記ノズル１４０の端に残存するシール材１５０を瞬間的に吸入する工程は、ディスペンシング配管２００、大気圧配管３００及び付加吸入配管５００にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ２２０、大気圧バルブ３２０及び付加吸入バルブ５２０をオフ状態にし、吸入配管４００に形成された吸入バルブ４２０をオン状態にした後、吸入配管４００に形成された吸入調節器４４０によって真空状態にすることで行われる。
【００７１】
このとき、第２配管Ｌ２に形成された保護バルブ６００はオフ状態であり、主配管ＬＭに形成された選択バルブ７００は、主配管をオン状態にする。
【００７２】
上記の瞬間的に吸入する工程によって、ノズル１４０にシール材１５０が残存して固まることを防止できる。ここで、瞬間的に吸入する理由は、真空を長く維持すると、シール材１５０が吸入配管４００に乗って継続して上昇する恐れがあるためである。すなわち、瞬間的に吸入する理由は、ノズル１４０にシール材１５０が固まることを防止するためである。即ち、そのためには、瞬間的に吸入を行うことで十分である。 
【００７３】
次いで、前記瞬間的に吸入する工程後に、前記シール材１５０がディスペンサー１００のノズル１４０の端に下降することを防止するために、前記ディスペンサー１００に付加吸入工程を行う（５０Ｓ）。
【００７４】
前記ディスペンサー１００に付加吸入を行う工程は、ディスペンシング配管２００、大気圧配管３００及び吸入配管４００にそれぞれ形成されたディスペンシングバルブ２２０、大気圧バルブ３２０及び吸入バルブ４２０をオフ状態にし、付加吸入配管５００に形成された付加吸入バルブ５２０をオン状態にした後、付加吸入配管５００に形成された付加吸入レギュレータ５４０によって真空状態にすることで行われる。
【００７５】
このとき、第２配管Ｌ２に形成された保護バルブ６００はオン状態であり、主配管ＬＭに形成された選択バルブ７００は、主配管をオン状態にする。したがって、上記の工程によりシール材を形成するとき、シール材の開始点及び終了点の圧力制御が容易であり、シール材の固まりによる斑を防止でき、液晶表示素子のモデルによるパッド部の形状（例えば、４個のパッドを使用するモデル）に対して一字状のパターンのシール材を形成できるようになる。
以下、液晶表示素子の製造方法について記す。
【００７６】
まず、下部基板及び上部基板を準備する。
【００７７】
前記下部基板及び上部基板は、液晶表示素子の駆動モードによって適切に変更して用意する。
【００７８】
すなわち、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）モードである場合、前記下部基板上には、互いに縦横に交差して画素領域を定義するゲートライン及びデータラインと、前記ゲートラインとデータラインとの交差点に形成されてスイッチング素子として作用する薄膜トランジスタと、前記画素領域内に形成され、電界形成のための一電極として作用する画素電極と、が形成され、前記上部基板上には、漏れる光を遮断する遮光層と、色具現のためのカラーフィルタ層と、電界形成のための一電極として作用する共通電極と、が形成される。
【００７９】
ＩＰＳ（Ｉｎ  Ｐｌａｎｅ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モードである場合、前記下部基板上には、互いに縦横に交差して画素領域を定義するゲートライン及びデータラインと、前記ゲートラインとデータラインとの交差点に形成されてスイッチング素子として作用する薄膜トランジスタと、前記画素領域内に形成され、電界形成のための電極対として作用して水平電界を形成する画素電極及び共通電極とが形成され、前記上部基板上には、漏れる光を遮断する遮光層と、色具現のためのカラーフィルタ層とが形成される。
【００８０】
その後、前記両基板のうちいずれか一つの基板上にシール材を塗布する。
【００８１】
前記シール材を塗布する工程は、上述した方法によって行い、それに対する説明は省略する。
【００８２】
前記シール材は、後述する液晶層形成方法によって、注入口のあるパターンまたは注入口のないパターンで形成することができる。
【００８３】
その後、前記両基板の間に液晶層を形成する。
【００８４】
前記液晶層の形成方法には、真空注入法または液晶滴下法がある。
【００８５】
前記真空注入法は、上述したシール材を塗布するとき、注入口のあるパターンでシール材を塗布した後、前記両基板を合着し、前記シール材の注入口を通して合着基板内に液晶を注入する工程からなる。
【００８６】
また、前記液晶滴下法は、上述したシール材を塗布するとき、注入口のないパターンでシール材を塗布した後、前記両基板のうちいずれか一つの基板上に液晶を滴下し、前記両基板を合着する工程からなる。
【００８７】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の属する技術分野で通常の知識を有する者にとって自明な範囲内で変更実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】従来の液晶表示素子を概略的に示した断面図である。
【図２】従来のディスペンサーを用いてシール材を塗布する方法を概略的に示した図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシール材塗布装備を概略的に示した図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシール材塗布工程を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１００  ディスペンサー
１２０  シリンジ
１４０  ノズル
１５０  シール材
２００  ディスペンシング配管
３００  大気圧配管
４００  瞬間吸入配管
５００  付加吸入配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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