(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナータンク内に現像ロールの軸心と平行な軸心周りに回転可能に配置された１対の撹拌部材と、金属板からなり、両撹拌部材の間でトナータンクを２室に仕切る仕切板を設けた複数の現像装置と、
所定の水平な回転軸心の周りに、複数の前記現像装置が等角度置きに、かつ、各現像装置の現像ロール及び撹拌部材の回転軸心が前記所定の水平な回転軸心と平行になるように配置された現像ロータリと、
潜像担持体と、
前記現像ロータリをその回転軸心周りに回転させて前記複数の中から択一された現像装置を前記潜像担持体に対向させるロータリ駆動手段と、
前記潜像担持体に対向させた現像装置の現像ロール及び撹拌部材を駆動する現像装置駆動手段と、
を備える画像形成装置において、
各現像装置は、並列接続された前記現像ロールと前記仕切板とに現像バイアスを印加する現像バイアス印加手段とを備え、
前記仕切板は、スィッチ手段を介して、前記現像装置が前記潜像担持体に対向する位置では前記現像バイアス印加手段に接続され、その他の位置では該仕切板を接地させる放電回路に接続されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ロータリ駆動手段は、前記現像ロータリをその回転軸心周りに間欠的に回転させて前記複数の現像装置を順に前記潜像担持体に対向させた後、所定の時間にわたってその位置に停止させ、
前記現像装置駆動手段は、前記ロータリ駆動手段から独立して、前記潜像担持体に対向する現像装置のみの現像ロール及び撹拌部材を駆動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
互いに平行な水平の回転軸心の周りに回転可能に設けられる現像ロータリと、潜像担持体とを備え、
前記現像ロータリは、その回転軸心の周りに等角度置きに並べた複数の現像装置を備え、
各現像装置は、１成分現像剤を貯留するトナータンクと、該トナータンクの前記現像ロータリの回転軸心から離れた端部に該現像ロータリの回転軸心と平行な軸心周りに回転可能に支持させた現像ロールと、前記トナータンク内に前記現像ロールと平行な軸心周りに回転可能に配置された１対の撹拌部材と、金属板からなり、両撹拌部材の間でトナータンク内を２室に仕切る仕切板とを備え、
前記現像ロータリをその回転軸心の周りに回転させて前記複数の中から択一された現像装置を前記潜像担持体に対向させ、この潜像担持体に対向させた現像装置の現像ロール及び撹拌部材のみを駆動する現像装置駆動手段が設けられる画像形成装置において、
各現像装置は、並列接続された前記現像ロールと前記仕切板とに現像バイアスを印加する現像バイアス印加手段を備え、
前記仕切板は、スィッチ手段を介して、前記現像装置が前記潜像担持体に対向する位置では前記現像バイアス印加手段に接続され、その他の位置では該仕切板を接地させる放電回路に接続されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に電子写真方式で画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
後掲する特許文献１に記載されているように、電子写真方式で画像を形成する画像形成装置には、トナーを含む現像剤を貯留するトナータンクと、このトナータンク内のトナーを吸着し、トナータンク外に運び出す現像ロールを備える現像装置が設けられている。
【０００３】
現像剤として磁性１成分現像剤又は非磁性１成分現像剤を用いる場合、トナータンク内には、現像ロールに均質なトナーを吸着させるために、現像ロールの近傍で、トナーを現像ロールの回転軸心の方向に搬送しながら撹拌する撹拌部材と、トナータンク内で、この撹拌部材に関して現像ロールと反対側に配置され、前記撹拌部材と反対方向にトナーを搬送しながら撹拌する別の撹拌部材と、両撹拌部材の間でトナータンク内を２室に仕切る仕切板が設けられる。
【０００４】
この２室は現像ロールの回転軸心方向の両端部で仕切板に、あるいは仕切板の現像ロールの回転軸心方向の両端とトナータンクの両端壁の間に形成されるトナー循環口で連通させてあり、通常、現像ロールと反対側の室（一次室）に新しい現像剤が補充され、両撹拌部材を回転させることにより、現像ロール側の室（二次室）の古い現像剤が現像ロールと反対側の室（一次室）に送り込まれて新しい現像剤と撹拌され、又、現像ロールと反対側の室（一次室）の新しい現像剤が現像ロール側の室（二次室）に送り込まれて古い現像剤と撹拌される。
【０００５】
そして、このようにして古い現像剤と新しい現像剤を循環させながら撹拌することにより、トナータンク内の現像剤が均質化され、又、トナーどうしが接触し合うことによりある程度帯電が均一化する。
【０００６】
現像ロールに対向させて、例えば金属板、導電性ゴムなどの電気良導体からなるブレードが設けられ、このブレードで現像ロールに吸着されたトナーを均すことにより、トナーの付着量が現像ロールの軸方向に均一にされる。
【０００７】
現像ロールとブレードには常時一定の現像バイアスが印加されていて、現像ロールに付着したトナーはこれにより所定の電荷に帯電する。
【０００８】
又、現像時には、トナーの潜像担持体への移動を容易にするために、現像ロール及びブレードに前記一定の現像バイアスに加えて交流のバイアスを印加し、トナーを飛翔させる。
【０００９】
ところで、従来、前記トナータンク及び仕切板は、コストダウンならびに構成の簡素化を図るため、合成樹脂で作られている。
【特許文献１】特開２００２−９１１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、トナータンク及び仕切板が合成樹脂で作られている場合には、トナータンクを小型にすると、仕切板を含めたトナータンクの断面係数が小さくなるので、トナータンクの剛性が不足し、トナータンク及び仕切板が駆動入力等の負荷影響により撓んで現像ロールの画像形成装置本体との平行が失われるという問題が生じる。
【００１１】
小型にしたトナータンクの剛性を高める技術的手段としては、トナータンク及び仕切板を厚肉に形成する方法が考えられるが、この方法によれば、トナータンクの体積に対する容量の割合が小さくなる。結局、所定量の容量を確保し、なおかつトナータンクが撓まないために必要な剛性を確保するためには、トナータンクを一定以上に小型化することができないという問題があった。
【００１２】
さらに、現像装置の帯電を安定させる必要があり，現像装置全体をあらかじめ予備回転駆動させる時間を必要とした。
【００１３】
本発明は、このような従来技術の課題を解消し、トナータンクを従来以上に小型化するとともに、短時間で安定した画像が得られることができるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、この目的を達成するため、トナータンク内に現像ロールの軸心と平行な軸心周りに回転可能に配置された１対の撹拌部材と、金属板からなり、両撹拌部材の間でトナータンクを２室に仕切る仕切板を設けた複数の現像装置と、所定の水平な回転軸心の周りに、複数の前記現像装置が等角度置きに、かつ、各現像装置の現像ロール及び撹拌部材の回転軸心が前記所定の水平な回転軸心と平行になるように配置された現像ロータリと、潜像担持体と、前記現像ロータリをその回転軸心周りに回転させて前記複数の中から択一された現像装置を前記潜像担持体に対向させるロータリ駆動手段と、前記潜像担持体に対向させた現像装置の現像ロール及び撹拌部材を駆動する現像装置駆動手段と、を備える画像形成装置において、各現像装置は、並列接続された前記現像ロールと前記仕切板とに現像バイアスを印加する現像バイアス印加手段とを備え、前記仕切板は、スィッチ手段を介して、前記現像装置が前記潜像担持体に対向する位置では前記現像バイアス印加手段に接続され、その他の位置では該仕切板を接地させる放電回路に接続されることを特徴とするという技術的手段を採用する。
【００１５】
これによれば、金属板からなる仕切板によって、合成樹脂板からなる従来技術の仕切板に比べて高い剛性を得ることができるので、トナータンク及び仕切板を従来よりも薄肉にしても所定の容量と必要な剛性を確保することができ、トナータンクを従来の限界を超えて小型化することができる。さらに前記仕切板に現像バイアスを印加する現像バイアス電源が設けられると、例えば現像装置の立上げ時に、必要に応じて仕切板を帯電させることによりトナータンク内のトナーを帯電させることができ、トナーを均質化させると共にトナーを帯電させるために撹拌部材を回転させる予備回転を少なくし、現像装置の立上げ時間を大幅に短縮することができる。
【００１６】
なお、この仕切板に現像バイアスを印加する現像バイアス電源として、現像ロール及びブレードに現像バイアスを印加する現像バイアス電源を共用し、これにより、部品点数を削減すると共に、画像形成装置全体の構成を簡単にして、コストダウンを図ることができる。更に、本発明においては、休止させている現像装置、例えばいわゆるロータリ式の画像形成装置において前記潜像担持体に対向していない現像装置の仕切板を接地させる放電回路が設けられることを特徴とする技術的手段を採用する。これによれば、現像装置が休止している間に、当該現像装置内のトナーが仕切板を介して放電するので、トナーの過帯電や静電凝集による劣化を確実に防止でき、トナーの長寿命化を図ることができる。又、これによれば、過帯電や静電凝集が防止されるので、トナーの流動性低下が長期間にわたり防止され、立上げ時の予備回転に要する時間を短縮して、現像装置の立上げ時間を一層大幅に短縮することができる。
【００１８】
この種の画像形成装置としては、フルカラープリンタ、フルカラー複写機、フルカラーファクシミリ、或いはこれらのうちの２以上の機能を備える複合機をその例として挙げることができる。
【００１９】
この種の画像形成装置においては、例えばモノクロ印刷に用いる黒色現像剤としては磁性１成分現像剤が用いられ、カラー印刷に前記黒色現像剤の他に用いるカラー現像剤としては非磁性１成分現像剤が用いられるが、本発明は現像剤が磁性のものであっても、非磁性のものであっても適用することができる。即ち、互いに平行な水平の回転軸心の周りに回転可能に設けられる現像ロータリと、潜像担持体とを備え、前記現像ロータリは、その回転軸心の周りに等角度置きに並べた複数の現像装置を備え、各現像装置は、１成分現像剤を貯留するトナータンクと、該トナータンクの前記現像ロータリの回転軸心から離れた端部に該現像ロータリの回転軸心と平行な軸心周りに回転可能に支持させた現像ロールと、前記トナータンク内に前記現像ロールと平行な軸心周りに回転可能に配置された１対の撹拌部材と、金属板からなり、両撹拌部材の間でトナータンク内を２室に仕切る仕切板とを備え、前記現像ロータリをその回転軸心の周りに回転させて前記複数の中から択一された現像装置を前記潜像担持体に対向させ、この潜像担持体に対向させた現像装置の現像ロール及び撹拌部材のみを駆動する現像装置駆動手段が設けられる画像形成装置において、各現像装置は、並列接続された前記現像ロールと前記仕切板とに現像バイアスを印加する現像バイアス印加手段を備え、前記仕切板は、スィッチ手段を介して、前記現像装置が前記潜像担持体に対向する位置では前記現像バイアス印加手段に接続され、その他の位置では該仕切板を接地させる放電回路に接続されることを特徴とする。
【００２０】
又、本発明に係るロータリ方式の画像形成装置においては、前記現像ロータリをその回転軸心周りに間欠的に回転させて前記複数の現像装置を順に潜像担持体に対向させた後、所定の時間にわたってその位置に停止させるロータリ駆動手段と、このロータリ駆動手段から独立して、前記潜像担持体に対向する現像装置の現像ロール及び撹拌部材を駆動する現像装置駆動手段を備えることを特徴とするという技術的手段を採用することができる。
【００２１】
この構成によれば、例えばトナー色の異なる複数の現像装置をロータリ駆動手段で、現像ロータリを間欠的に一方向に回転させ、順次潜像担持体に択一的に対向させた後、その位置で現像ロータリを所定の時間にわたり停止させることを繰り返し、現像ロータリを停止させている間に、潜像担持体に対向している現像装置のトナー画像を潜像担持体に形成することができる。
【００２２】
この潜像担持体へのトナー画像の現像と、潜像担持体から用紙へのトナー画像の転写を現像装置ごとに繰り返すことにより、用紙に各現像装置のトナーによるトナー画像を重ねた複合トナー画像、例えば各色トナー画像を重ねたフルカラートナー画像を用紙に担持させることができる。
【００２３】
あるいは、この潜像担持体へのトナー画像の現像と、潜像担持体から中間転写体への転写を現像装置ごとに繰り返すことにより、中間転写体に前記複合トナー画像を形成し、この後、中間転写体から用紙に複合トナー画像を転写することにより、前記複合トナー画像を用紙に担持させることができる。
【００２４】
又、この構成によれば、潜像担持体に対向していない現像装置の現像ロール及び撹拌装置を停止させ、トナーを撹拌しないことにより、過帯電や静電凝集を防止することができ、トナーの長寿命化を図ることができる。
【００２５】
更に、この構成によれば、潜像担持体に対向していない現像装置の現像ロール及び撹拌装置を停止させ、トナーを撹拌しないことにより、トナーの流動性低下が長期間にわたり防止され、撹拌による均質化及び帯電に要する時間が短くなり、現像装置の立上げ時間を一層大幅に短縮することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上に説明したように、本発明は、トナータンク内に現像ロールの軸心と平行な軸心周りに回転可能に配置された１対の撹拌部材と、両撹拌部材の間でトナータンクを２室に仕切る仕切板を設けた現像装置を備える画像形成装置において、前記仕切板が金属板からなることを特徴とする技術的手段を採用するので、本発明によれば、トナータンク及び仕切板を従来よりも薄肉にしてもトナータンクの所要の容量と剛性を確保することができ、トナータンクを従来よりも小型にできるという効果を得ることができる。
【００３０】
特に、前記仕切板に現像バイアスを印加する現像バイアス電源が設けられると、現像装置の立上げ時に仕切板を帯電させることにより、トナータンク内のトナーを帯電させることができ、トナーを均質化させると共にトナーを帯電させるために撹拌部材を回転させる予備回転を少なくし、現像装置の立上げ時間を大幅に短縮することができるという効果を得ることができる。
【００３１】
本発明をいわゆるロータリ式の画像形成装置に適用する場合に、特に、前記現像ロータリをその回転軸心周りに間欠的に回転させて前記複数の現像装置を順に潜像担持体に対向させた後、所定の時間にわたってその位置に停止させるロータリ駆動手段と、このロータリ駆動手段から独立して、前記潜像担持体に対向する現像装置のみの現像ロール及び撹拌部材を駆動する現像装置駆動手段を備えることを特徴とする構成を採用すると、各現像装置のトナー画像を重ねた複合トナー画像を容易に得ることができる上、前記潜像担持体に対向していない現像装置においてはトナーが撹拌されないので、過帯電や静電凝集を防止することができ、トナーの長寿命化を図ることができるという効果や、トナーの流動性低下が長期間にわたり防止され、撹拌による均質化及び帯電に要する時間が短くなり、現像装置の立上げ時間を一層大幅に短縮することができるという効果を得ることができる。
【００３２】
又、本発明において、休止している現像装置の仕切板を接地させる放電回路が設けられることを特徴とする技術的手段を採用すると、例えば潜像担持体に対向していないために休止している現像装置のトナータンク内のトナーから仕切板及び放電回路を介して電荷を放電させることができ、過帯電や静電凝集を防止して、トナーの長寿命化を図ることができるという効果や、トナーの流動性低下が長期間にわたり防止され、撹拌による均質化及び帯電に要する時間が短くなり、現像装置の立上げ時間を一層大幅に短縮することができるという効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明を実施するための最良の形態を備える画像形成装置を図面に基づいて具体的に説明すると、以下の通りである。
【００３４】
図面において、図１は本発明の一実施例に係る画像形成装置の要部の側面図であり、図２はその黒色現像装置の横断平面図であり、図４はその現像装置駆動手段の側面図であり、図４はその画像形成装置全体の概略説明図である。
【００３５】
図４に示すように、本発明の一実施例に係る画像形成装置は、ロータリ方式のフルカラープリンタであり、紙面に直交する左右軸心の周りに回転可能に設けられる現像ロータリ１と、この現像ロータリ１の後側に、微小な間隔を置いて、該現像ロータリ１の回転軸心と平行な軸心、即ち、左右軸心の周りに回転可能に設けられる潜像担持体２を備える。
【００３６】
この潜像担持体２としては、ベルト状のものを用いることも可能であるが、この実施例では回転ドラムと呼ばれるドラム状のものを用いている。
【００３７】
この潜像担持体２の周囲には、該潜像担持体２の前記現像ロータリ１よりも回転方向上手側で前記潜像担持体２に転接する帯電ローラ３と、該帯電ローラ３と前記現像ロータリ１の間の前記潜像担持体２の表面にレーザ光線を照射するレーザユニット４と、該潜像担持体２の前記現像ロータリ１よりも回転方向下手側の位置で前記潜像担持体２に斜め下方から対向させた１次転写ローラ５と、前記現像ロータリ１と反対側で前記１次転写ローラ５と帯電ローラ３の間に配置されるクリーニング手段６が設けられる。
【００３８】
又、前記潜像担持体２と一次転写ローラ５の間にはベルト状の中間転写体７が挟まれ、この中間転写体７は、１対の駆動ローラ８、９と、１本のガイドローラ１０と、前記１次転写ローラ５に案内されて、一定の経路を、前記潜像担持体２の周速度と同じ速度で、該潜像担持体２に連動して回動する。
【００３９】
前記現像ロータリ１は、前記回転軸心と同軸心の回転中心軸１１と、その周囲に等角度置きに並べた４個の現像装置、即ち、黒色現像装置ＢＫ、黄色現像装置Ｙ、シアン色現像装置Ｃ、及びマゼンタ色現像装置Ｍを備えている。
【００４０】
この現像ロータリ１を回転中心軸１１の回りに回転させて、モノクロ印刷の場合には、黒色現像装置ＢＫを前記潜像担持体２に対向させ、カラー印刷の場合には、例えば黒色現像装置ＢＫ、黄色現像装置Ｙ、シアン色現像装置Ｃ、マゼンタ色現像装置Ｍの順に前記潜像担持体２に対向させる。
【００４１】
前記潜像担持体２を一定の速度で一方向に回転させ、その表面を帯電ローラ３に転接させることにより一様に帯電させた後、対向させた現像装置、例えば黒現像装置ＢＫの画像データに基づいてレーザユニット４からレーザ光線を照射することにより潜像担持体２の表面に潜像を形成する。
【００４２】
この後、黒色現像装置ＢＫから黒色トナーを潜像担持体２の潜像に吸着させることにより、潜像担持体２の表面に黒色トナー画像を現像し、更にこの後、１次転写ローラ５により黒色トナー画像を吸着して中間転写体７に転写する。
【００４３】
カラー印刷の場合には、同じ手順で各色のトナー画像を中間転写体７に重ねて転写することにより、中間転写体７にフルカラートナー画像を形成する。
【００４４】
前記駆動ローラ８、９のうちの一方（ここでは、駆動ローラ８）に中間転写体７を挟んで２次転写ローラ１２を対向させ、例えば手差しトレイ１３からこの２次転写ローラ１２と中間転写体７の間に中間転写体７の回動速度と同じ速度で供給される用紙に中間転写体７から黒色トナー画像又はフルカラートナー画像を転写した後、その用紙を定着装置１４に送込み、加熱することにより黒色トナー画像又はフルカラートナー画像を用紙に定着させ、この後、排紙部１５にモノクロ印刷又はフルカラー印刷された用紙を送り出す。
【００４５】
各色の現像装置、例えば黒色現像装置ＢＫは、図１と図２に示すように、１成分現像剤を貯留するトナータンク１６と、該トナータンク１６の前記現像ロータリ１の回転軸心から離れた端部に該現像ロータリ１の回転軸心と平行な軸心周りに回転可能に支持させたマグロール１７と、前記トナータンク１６内に前記マグロール１７と平行な軸心周りに回転可能に配置された１対の撹拌部材１８、１９と、ステンレス鋼板などの金属板からなり、両撹拌部材１８、１９の間でトナータンク１６内を一次室２０と二次室２１の２室に仕切る仕切板２２と、ＳＵＳ４３０等からなる磁性ブレード２３を備える。
【００４６】
このように、仕切板２２を金属板で構成すると、仕切板２２を合成樹脂で構成する場合に比べて、仕切板２２の剛性が格段に高くなり、この仕切板２２で補強されるトナータンク１６の剛性も高くなる。
【００４７】
その結果、所要の容量と必要な剛性を備えるトナータンク１６の肉厚を従来よりも薄肉にすることができるので、容量に対して従来よりも外形寸法を小さくして、トナータンク１６を小型化することができる。
【００４８】
なお、特に限定されないが、前記一次室２０に配置された撹拌部材１８はパドルからなり、前記二次室２１に配置された撹拌部材１９はスパイラルからなる。
【００４９】
図２に示すように、前記仕切板２２の軸方向両端部とトナータンク１６の端壁の間には、それぞれ一次室２０と二次室２１を連通させるトナー循環口２４、２５が形成され、前記撹拌部材１８、１９を回転させることにより、トナーが一次室２０と二次室２１を循環しながら撹拌され、これによりトナーが均質化されると共に、ある程度帯電する。
【００５０】
ところで、この実施例では、直列に接続された直流電源２６ｄ及び交流電源２６ａからなる現像バイアス印加手段２６が設けられ、前記マグロール１７、ブレード２３及び仕切板２２がこの現像バイアス印加手段２６に並列接続される。
【００５１】
前記仕切板２２は、スィッチ手段２７を介して、前記黒色現像装置ＢＫが前記潜像担持体２に対向する位置では現像バイアス印加手段２６に接続され、その他の位置では該仕切板２２を例えば当該画像形成装置のシャーシに接地させる放電回路２８に接続される。
【００５２】
このようにして、前記潜像担持体２に対向する黒色現像装置ＢＫの仕切板２２に現像バイアスを印加すると、トナータンク１６内のトナーの帯電が促進され、黒色現像装置ＢＫの立上げ時に、トナーを均質化させると共にトナーを帯電させるために撹拌部材１８、１９を回転させる予備回転を少なくし、黒色現像装置ＢＫの立上げ時間を大幅に短縮することができる。
【００５３】
又、上述のように、前記潜像担持体２に対向する位置以外の位置に黒色現像装置ＢＫが位置する時に、前記仕切板２２を放電回路２８を介して接地させると、トナータンク１６内のトナーが仕切板２２及び放電回路２８を介して接地され、該トナーの電荷が放電されるので、過放電や静電凝集が防止され、トナーの長寿命化を図ることができる。
【００５４】
又、このようにしてトナーの電荷を放電させることにより、トナーの流動性低下が長期間にわたり防止され、撹拌による均質化及び帯電に要する時間が短くなり、黒色現像装置ＢＫの立上げ時間を一層大幅に短縮することができる。
【００５５】
前記潜像担持体２に対向している黒色現像装置ＢＫの二次室２１内にある帯電した黒色トナーは、前記潜像担持体２と同じ周速度で回転するマグロール１７につられてマグロール１７とブレード２３の間に入り込み、マグロール１７とブレード２３の間を通過することにより、所定の電位に一様に帯電し、かつ、マグロール１７の表面に一様の高さで付着した状態で前記潜像担持体２に運ばれる。
【００５６】
そして、前記潜像担持体２の帯電している部位では黒色トナーがマグロール１７に残留し、除電された部位では潜像担持体２の表面に静電吸着され、潜像担持体２の表面にトナー画像が現像される。
【００５７】
ところで、この画像形成装置には、図２に仮想線で示すと共に図４に破線で示すロータリ駆動手段２９と、図２と図３に実線で示す現像装置駆動手段３０が設けられる。
【００５８】
前記ロータリ駆動手段２９は、特に限定されないが、例えば当該画像形成装置のシャーシに支持されたフラットモータからなり、このロータリ駆動手段２９を間欠的に一方向に作動させることにより、前記現像ロータリ１を間欠的に回転させて各現像装置を順に前記潜像担持体２に対向する位置に移動させ、この移動に引き続いて所定時間にわたってその位置に現像ロータリ１を停止させるようにしている。
【００５９】
又、前記現像装置駆動手段３０は、前記ロータリ駆動手段２９から独立して、前記潜像担持体２に対向している現像装置、例えば前記黒色現像装置ＢＫのみのマグロール１７及び１対の撹拌部材１８、１９を回転させる。
【００６０】
即ち、図２と図３に示すように、この現像装置駆動手段３０は、前記潜像担持体２の中心軸３１に固定された大歯車３２と、前記トナータンク１６の一方の端面から突出させた前記マグロール１７の中心軸３３の一端部に固定され、前記黒色現像装置ＢＫが前記潜像担持体２に対向する位置に位置した時に前記大歯車３２に噛合う小歯車３４と、前記トナータンク１６の一方の端面から突出させた前記撹拌部材１８、１９を前記マグロール１７に連動させる伝動手段３５を備える。
【００６１】
この伝動手段３５及び小歯車３４は各現像装置に設けられ、歯車列、チェーン伝動機構などの公知の伝動手段で構成すればよく、ここでは歯付きベルトを用いるベルト伝動機構で構成している。
【００６２】
なお、図示はしないが、前記現像装置駆動手段２９は、潜像担持体２、帯電ローラ３、一次転写ローラ５、クリーニング手段６、中間転写体７を駆動する駆動ローラ８及び９、二次転写ローラ１２、定着装置１５及び当該画像形成装置内で用紙を搬送する用紙搬送系の駆動に共用されるモータを備えている。
【００６３】
前記現像装置駆動手段３０によれば、黒色現像装置ＢＫが前記潜像担持体２に対向しない位置に位置する時には、前記小歯車３４が大歯車３２に噛合わず、黒色現像装置ＢＫのマグロール１７及び撹拌部材１８、１９の回転は休止される。
【００６４】
従って、この時の無駄なエネルギー消費が無くなり、運転コストを削減できる上、この時の撹拌によるトナーの帯電がなくなるので、トナーの過帯電や静電凝集が防止され、トナーの長寿命化を一層確実に図ることができるようになる。
【００６５】
又、このようにトナーの過帯電や静電凝集が防止されることにより、長期間にわたってトナーの流動性が低下しないので、黒色現像装置ＢＫの立上げ時のトナーの均質化及び帯電を一層促進することができ、予備回転を一層少なくし、黒色現像装置ＢＫの立上げ時間を一層大幅に短縮することができる。
【００６６】
なお、前記黒色現像装置ＢＫの一次室２０には、適当な時期に、例えばトナータンク１６に付設したトナー残量検出手段が該トナータンク１６内に残留するトナー量が所定値を下回ったことを検出した時に、この画像形成装置内で現像ロータリ１の上方に設けられたトナーホッパーから所定量の新しいトナーが補充される。
【００６７】
以上の説明では磁性１成分現像剤を用いる黒色現像装置ＢＫを例にとって説明しているが、非磁性一成分現像剤を用いる他の黄色現像装置Ｙ、シアン色現像装置Ｃ、マゼンタ色現像装置Ｍの構成、作用ないし効果も同様であるので、これらの詳細な説明は割愛する。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、或いはこれらのうちの２以上の機能を備える複合機など、電子写真方式で画像を形成する画像形成装置に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の側面図である。
【図２】本発明の横断平面図である。
【図３】本発明の側面図である。
【図４】本発明の概略説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
ＢＫ  黒色現像装置
Ｃ    シアン色現像装置
Ｍ    マゼンタ色現像装置
Ｙ    黄色現像装置
１    現像ロータリ
２    潜像担持体
１６    トナータンク
１７    マグロール
１８    撹拌部材
１９    撹拌部材
２０    一次室
２１    二次室
２２    仕切板
２６    現像バイアス印加手段
２９    ロータリ駆動手段
３０    現像装置駆動手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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