(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂製接続管の差し口の外周面又は熱可塑性樹脂製被接続管の受け口の内周面に、その円周方向に沿って電熱線を巻設した後、被接続管の受け口に接続管の差し口を挿入し、次いで電熱線に通電することにより、接続管と被接続管とを一体に溶着接続するに際して、被接続管の受け口に予め小孔を穿設し、電熱線に通電後、前記小孔を介して細棒を押し込み、接続管の差し口内への所定深さ以上のくい込みにより、接続管と被接続管との溶着接続完了を確認する工程を備え、前記接続管、被接続管および細棒が、同じ熱可塑性樹脂で形成されてなることを特徴とする熱可塑性樹脂製管継手の溶着接続確認方法。
【請求項２】
小孔が、直径３〜５ｍｍの通孔である請求項１に記載の溶着接続確認方法。
【請求項３】
くい込みの所定深さが、４〜１０ｍｍである請求項１又は２に記載の溶着接続確認方法。
【請求項４】
細棒が、小孔の深さにくい込みの所定深さを加えた長さである請求項１〜３のいずれか１つに記載の溶着接続確認方法。
【請求項５】
差し口を有する熱可塑性樹脂製接続管と、
この接続管の差し口を受ける受け口を有し、この受け口に予め穿設された小孔を有する熱可塑性樹脂製被接続管と、
この被接続管の受け口の内周面または接続管の差し口の外周面に、その円周方向に沿って巻設され、被接続管の受け口に接続管の差し口を挿入後、通電により接続管と被接続管とを一体に溶着接続させる電熱線と、
この電熱線に通電後、前記小孔を介して押し込まれ、接続管の差し口内へ所定深さ以上くい込まれた溶着接続確認用細棒と
からなり、前記接続管、被接続管および細棒が、同じ熱可塑性樹脂で形成されてなる熱可塑性樹脂製管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱可塑性樹脂製管継手の溶着接続確認方法に関し、更に詳しくは熱可塑性樹脂製接続管の差し口の外周面又は熱可塑性樹脂製被接続管の受け口の内周面に、その円周方向に沿って、電熱線を巻設し、被接続管の受け口に接続管の差し口を挿入した後、電熱線に通電することにより、接続管と被接続管とを一体に溶着接続する、上・下水道管などに使用される管継手の溶着接続確認方法に関するのものである。とりわけφ200mmからφ2000mmもしくはそれ以上の管継手を対象とする。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気的溶着管継手、すなわちエレクトロフュージョン管継手の溶着状態を確認する方法は、大口径では実用化されていない。一方、小口径、特にφ200以下の合成樹脂製管継手においては、一般的にソケット型継手において仕様事例がある。つまり、溶着確認方法としてはソケットを成形するときにピンのようなものをインサート成形させ、溶着時にピンが内面からの樹脂の膨張によって隆起されれば電熱線への通電完了であるといった方法であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の技術では、上述のごとく、内面からの熱可塑性樹脂の隆起によって確認するといった方法であるため、確実に隆起されることが条件となるが、大口径の管継手は、小口径の管継手とは異なり管の厚さが非常に大きなものとなるため、熱可塑性樹脂の隆起による定量的な判断が非常に困難であった。また、大口径の樹脂製管は、通常、押出成形であるため、インサート成形が難しい。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、熱可塑性樹脂製接続管の差し口の外周面又は熱可塑性樹脂製被接続管の受け口の内周面に、その円周方向に沿って電熱線を巻設した後、被接続管の受け口に接続管の差し口を挿入し、次いで電熱線に通電することにより、接続管と被接続管とを一体に溶着接続するに際して、被接続管の受け口に予め小孔を穿設し、電熱線に通電後、前記小孔を介して細棒を押し込み、接続管の差し口内への所定深さ以上のくい込みにより、接続管と被接続管との溶着接続完了を確認する工程を備え、前記接続管、被接続管および細棒が、同じ熱可塑性樹脂で形成されてなることを特徴とする熱可塑性樹脂製管継手の溶着接続確認方法を提供する。
【０００５】
すなわち、本発明は、接続管と被接続管とを一体に溶着接続するに際して、被接続管の受け口に予め小孔を穿設し、電熱線に通電後、前記小孔を介して細棒を押し込み、接続管の差し口内への所定深さ以上のくい込みにより、接続管と被接続管との溶着接続完了を確認しようとするものであり、それによって、単に細棒を押し込むだけで、簡便で、かつ確実に接続管の溶着接続を非破壊的に確認することができる。
【０００６】
つまり、例えば、被接続管の受け口内面または接続管の差し口外面に巻設されている電熱線の位置より両接続管の中心方向に向かい、完全な溶着（融着）がなされる深さ方向の長さを予め各製品毎に計測し、溶融されていなければ押し込むことが出来ない値を、くい込みの所定深さとして設定する。たとえば、口径２００ｍｍ程度の管継手の場合、被接続管の所定深さを４〜１０ｍｍ、好ましくは６ｍｍとする。
【０００７】
すなわち、具体的には、小孔を直径３〜５ｍｍの通孔とし、細棒を直径２．８〜４．８ｍｍ、長さを被接続管の肉厚（小孔の深さ）に所定深さを加えた値に設定すれば、細棒（両接続管と同じ熱可塑性樹脂製が好ましい）を受け口外表面の均等面の位置まで押し込む作業を実施するのみで、電熱線近傍の樹脂の溶融状態を簡易的に判断でき、さらに押し込まれた細棒は溶融された近傍の熱可塑性樹脂と一体化し、溶着接続確認後も溶着接続に影響を与えることなく、そのままの状態を維持することが出来る。好ましくは、小孔径より若干径の小さな細棒とする。
【０００８】
本発明は、別の観点によれば、差し口を有する熱可塑性樹脂製接続管と、この接続管の差し口を受ける受け口を有し、この受け口に予め穿設された小孔を有する熱可塑性樹脂製被接続管と、この被接続管の受け口の内周面または接続管の差し口の外周面に、その円周方向に沿って巻設され、被接続管の受け口に接続管の差し口を挿入後、通電により接続管と被接続管とを一体に溶着接続させる電熱線と、この電熱線に通電後、前記小孔を介して押し込まれ、接続管の差し口内へ所定深さ以上くい込まれた溶着接続確認用細棒とからなり、前記接続管、被接続管および細棒が、同じ熱可塑性樹脂で形成されてなる熱可塑性樹脂製管継手を提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る熱可塑性樹脂製管継手の溶着接続確認方法を図に示す実施の形態に基づいて詳述する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００１０】
図１は本発明に係る熱可塑性樹脂製管継手の溶着接続確認方法を説明するための熱可塑性樹脂製管継手の接続前の状態を示す斜視図であり、受け口部を一端に有する。図２は、受け口部に小孔を形成した様子を表す断面図、図３はその小孔に溶着接続の指標として用いる細棒としての熱可塑性樹脂製円筒棒を示す斜視図である。図４は細棒の差込み完了の様子を、要部が完全に溶融された場合（ａ）と、不完全な溶融がなされた場合（ｂ）を比較する要部断面図である。また、図５には管継手が溶融されている様子を温度分布として要部断面図で表したものである。
【００１１】
まず、図１において、１は熱可塑性樹脂製管（接続管）としてのポリエチレン製管、４は熱可塑性樹脂製管１の差し口部、２は熱可塑性樹脂製管（被接続管）としてのポリエチレン製継手１ａの受け口部を表している。さらに３は受け口部２に巻き線された電熱線である。
そして図２において、図１の２に相当する受け口部５には、φ３〜５mmの小孔６が穿設されている。小孔６には、通電完了後に図３に示される熱可塑性樹脂製円筒棒７が押し込まれる。従って前記熱可塑性樹脂製円筒棒７は、小孔６の直径よりも若干小さく設計されるとよい。
そして図４ａ及び図４ｂにそれぞれ通電完了後の違う状態の例を記載している。図４ａに示される状態は、熱可塑性樹脂製管の受け口部８と熱可塑性樹脂製管の差し口部９が嵌合され、あらかじめインサートされている電熱線１０に通電を行い、管継手の溶着一体化がなされたのち、所定のエネルギー量が管継手の接合箇所に供給されていない場合を表すものである。この場合、熱可塑性樹脂製円筒棒７は、受け口外表面相当位置まで押し込むことが不可能となる。しかし、溶着が完全になされた場合、図４ｂに示されるように熱可塑性樹脂製円筒棒１１（図４ａの７相当）は、受け口外表面と同等の位置まで押し込むことが可能となる。
【００１２】
別の視点よりこの発明の実施の形態を説明すると、図２の熱可塑性樹脂製管の受け口５の厚さがｔmmであるとき、母材と同等の熱可塑性樹脂で成形された図３に示す、細棒としての熱可塑性樹脂製円筒棒は（ｔ＋６）mmに設計されることが望ましい。そして通電が完了した直後に熱可塑性樹脂製円筒棒を受け口外表面よりインサートさせる。
図５に示すように、（ｔ＋６）mmで設計された熱可塑性樹脂製円筒棒１５は、６mmの長さに相当する部分が溶着される熱可塑性樹脂製管の差し口１７にインサートされる。これによると、巻線された電熱線１８より管円周方向への温度分布は、電熱線部より離れるに従って温度が低下していき、電熱線部より円周方向に６mm離れた部分では、母材温度が130℃〜150℃となっている。そのため、受け口外表面よりインサートされる熱可塑性樹脂製円筒棒１５は、受け口厚さｔmmより６mm長めに設計され、受け口外表面と同等面まで押し込むことが可能ならば、十分な溶着がなされていることを簡易的に確認することが出来る。さらに押し込まれた熱可塑性樹脂製円筒棒１５は、母材と同様の樹脂製であるために押し込み後は、管と一体化されるようになる。
【００１３】
【発明の効果】
この発明によれば、接続管と被接続管とを一体に溶着接続するに際して、被接続管の受け口に予め小孔を穿設し、電熱線に通電後、前記小孔を介して細棒を押し込み、接続管の差し口内への所定深さ以上のくい込みにより、接続管と被接続管との溶着接続完了を確認しようとするものであり、それによって、単に細棒を押し込むだけで、簡便で、かつ確実に接続管の溶着接続を非破壊的に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る熱可塑性樹脂性管継手の溶着接続確認方法を説明するための熱可塑性樹脂製管継手の接続前の状態を示す斜視図である。
【図２】熱可塑性樹脂製管の受け口の要部拡大断面図である。
【図３】熱可塑性樹脂製円筒棒の斜視図である。
【図４】熱可塑性樹脂製管の受け口部に挿入される熱可塑性樹脂製円筒棒まわりの構成を表す要部断面図である。
【図５】管継手の溶着される断面の温度分布を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１  ポリエチレン製管（熱可塑性樹脂製管）
２  受け口部
３  電熱線
４  差し口部
５  受け口部
６  小孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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