(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル部材（１０）と、
前記ハンドル部材内に係合され、かつピボット回転可能に前記ハンドル部材に連結されたピボット・ベース（１１）であって、前記ハンドル部材が使用している位置に対応する第１の位置と、使用していない位置に対応する第２の位置との間で前記ハンドル部材がピボット回転できるように構成されたピボット・ベース（１１）と、
前記ハンドル部材を前記第２の位置へ動かそうとする力によってもハンドル部材が前記第２の位置への移動を係止する係止部材を有するプッシュ・ボタン（１５）と、
から構成され、
前記プッシュ・ボタンは、前記ハンドル部材に摺動可能に係合され、係止位置と解放位置との間で移動可能であり、かつ前記ハンドル部材（１０）の凹部（１７）内に摺動可能に配置されるヘッド部（１６）を含み、
前記係止部材は、前記ハンドル部材の外面に配置されたヘッド部（１６）に結合され、前記ハンドル部材内に配され、かつ前記プッシュ・ボタン（１５）が前記係止位置にあるときに、前記ピボット・ベース（１１）の上面（２８）と前記ハンドル部材（１０）の壁（２１）との間に係合する拡大部（１９）を有し、これにより前記ハンドル部材が前記第１の位置からピボット回転するのを阻止し、前記解放位置にあるときに前記拡大部と前記ピボット・ベースとの間にクリアランス（２９）を形成する部分を含み、この部分は、前記第１の位置と前記第２の位置との間を前記ハンドル部材が移動する間に前記ピボット・ベースの傾斜面（３２）に接触する傾斜面（３０）を有し、かつ板ばね要素（２２）によって前記係止位置に付勢され、前記プッシュ・ボタン（１５）を押すことより、前記係止部材は前記解放位置に移動して、前記係止部による阻止作用を取り除くことを特徴とするハンドル。
【請求項２】
前記凹部（１７）の周辺形状は、前記プッシュ・ボタンのヘッド部（１６）の周辺形状に対応している請求項１に記載のハンドル。
【請求項３】
前記凹部（１７）は、前記プッシュ・ボタンが前記解放位置にあるとき、ヘッド部によって接触する接触面（１７ｂ）を含み、前記拡大部には、プッシュ・ボタンが前記係止位置にあるとき、前記ハンドル部材の壁（２１）と係合するリップ（２０）を有する請求項１に記載のハンドル。
【請求項４】
前記リップ（２０）は、前記拡大部から突出し、前記係合は前記ハンドル部材の壁（２１）によって形成され、この壁はさらに前記ハンドル部材を使用してない第２の位置でピボット・ベース（１１）と接触する接触面（２７）を形成し、前記拡大部は、前記接触面と前記ピボット・ベースとの間で係止作用を生み出す請求項３に記載のハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルに関する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、ハンドルを動作位置と格納（未使用）位置との間で畳むことができるタイプのピボット回転ハンドルに関する。このタイプのハンドルは、一般に、クロージャ・オペレータの巻上げ機構の一部として使用される。
【背景技術】
【０００３】
例えば、窓枠内にヒンジ式に取り付けられた窓サッシなどクロージャを開閉するためのクロージャ・オペレータを設けることが知られている。オペレータは、巻上げ機構を操作するために回転することができるハンドルを含み、それにより、細長いチェーンなどで、ヒンジ式サッシを開閉させることができる。そのような窓オペレータの一例は、本願所有者の米国特許明細書第５８２９１９９号および第５９３７５８２号に見ることができる。
【０００４】
また、使用位置と未使用位置の間で畳むことができるようにこのタイプのオペレータ・ハンドルを構成させることも知られている。例えば、このタイプのオペレータ・ハンドルは、本願所有者のニュージーランド特許明細書第３３５４７５号で見ることができる。
【０００５】
そのような折畳み可能ハンドルと共に、少なくとも使用位置でハンドルを保持する働きをする戻り止めを設けることも知られている。これは、動作中にハンドルが「倒れる」のを防止するためである。しかし、戻り止め機構は、動作中に生じる可能性がある力に常に耐えられるとは限らない。したがって、戻り止めが存在しているときでさえ、ハンドルが動作中に倒れるのを防止できない場合がある。
【０００６】
今日、ハードウェアの美観は重要である。したがって、ハードウェアが有用性を有することに加えて、ハードウェアの部品が関連付けられる窓などの外観に悪影響を及ぼしてはならない。そのため、任意の係止機構をハンドルの内部に大部分閉じ込めて、少なくとも使用位置でハンドルを係止するための手段が目立たないようにしなければならない。しかしまた、機構が美観的な魅力を有し、しかしそれと同時に人間工学的であるというバランスも取れていなければならない。
【特許文献１】米国特許第５８２９１９９号
【特許文献２】米国特許第５９３７５８２号
【特許文献３】ニュージーランド特許第３３５４７５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、係止機構を有し、それによりハンドルを少なくともその動作位置で係止することができ、しかし未使用位置に畳めるように解放可能であるハンドルを提供することである。
【０００８】
本発明のさらなる目的は、ハンドルを少なくともその動作位置で係止することができる係止機構が、係止機構の大部分をハンドル内部に閉じ込めることで、ハンドルの美観に悪影響を及ぼさない係止が可能でピボット回転するハンドルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
広範には、本発明によれば、ピボット・ベースにピボット回転可能に結合されたハンドル部材と、ハンドル部材の使用位置に対応するピボット・ベースに対する位置でハンドル部材を解放可能に係止する係止機構とを含み、係止機構が、ハンドル部材内部に係止部材を含み、前記係止部材が、ピボット・ベースに対するハンドル部材のピボット回転運動を阻止するようにハンドル部材とピボット・ベースとの間で阻止作用を行う第１の位置と、前記阻止作用が取り除かれる第２の位置との間で可動であり、係止部材が、ハンドル部材の外面にあるアクセス可能なプッシュ・ボタンに結合されているハンドルが提供される。
【００１０】
好ましくは、プッシュ・ボタンは、ハンドル部材の凹部内に摺動可能に配置されるヘッド部を含む。好ましい形態では、凹部の周辺形状が、実質的に、ボタンの周辺形状に対応する。
【００１１】
好ましい構成では、係止部材が、付勢手段によって前記第１の位置に付勢される。付勢手段は、好ましくは板ばねである。板ばねは、係止部材に固定することができ、ハンドル部材の一部に作用する遠位端を有することができる。
【００１２】
好ましい態様によれば、付勢手段の作用の下での係止部材の移動が第１の位置を越えて移動するのを防止するためのストップ手段も提供される。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態の以下のより詳細な説明で、添付図面を参照する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図面に示されるように、ハンドルは、ピボット・ベース１１にピボット回転可能に結合された細長いハンドル部材１０を含む。ハンドル部材１０の遠位端に、ノブ１２が設けられている。ピボット・ベース１１は接続部１３を含み、それによりピボット・ベース１１を、例えば窓オペレータの巻上げ機構など回転すべき機構に接続することができる。
【００１５】
ピボット・ベース１１が取付部１３によって巻上げ機構に結合される様式、ならびにノブ１２の実際の構成、およびハンドル部材１０に対するノブ１２の接続は、本発明の一部を構成しない。
【００１６】
図１に例示されるように、ハンドル部材１０は、一対の対向する面３３を形成させた整形キャビティ１４が組み込まれている。面３３から、一対のスピゴット３４が向き合うように突出している。
【００１７】
ピボット・ベース１１は、その対向する側面に凹部３５を有する。開口３６が各凹部につながり、開口３６は、幅が凹部３５の直径よりも小さい。図１で見ることができるように、各スピゴット３４が平坦面３７を有し、ピボット・ベース１１に対して「格納位置」に対応する位置にハンドル部材１０を位置させると、開口３６を通してスピゴット３４を押して、凹部３５内に位置付けることができる。その結果、スピゴット３４は、凹部３５内で回転することができ、それによりピボット回転軸を確立し、そのピボット回転軸の周りで、使用（動作）位置と未使用（格納）位置との間でハンドル部材１０を畳むことができる。
【００１８】
図２〜６で見ることができるように、ハンドル部材１０は、動作位置から格納位置に畳まれるように、ピボット・ベース１１に対してピボット回転することができる。図６は、格納位置に畳まれたハンドル部材１０を示す。
【００１９】
本発明によれば、ハンドルは、動作位置で、係止機構によってしっかりと係止される。しかし、これは、本発明の１つの好ましい形態によるものであり、別の形態では、ハンドル部材１０を動作位置と格納位置の両方で確実に係止させることができる。さらなる形態では、ハンドル部材を、格納位置で、戻り止めの作用によって保持することができる。しかし、以下の説明では、動作位置でしっかりと係止させることができ、格納位置では単に静止するハンドル部材１０について説明する。
【００２０】
整形キャビティ１４に、プッシュ・ボタン１５が関連付けられる。プッシュ・ボタン１５は、ハンドル部材１０の外面にある整形凹部１７内部に摺動可能に係合することができるヘッド部１６を有する。好ましい形態では、整形凹部１７の周辺形状が、ヘッド部１６の周辺形状に適合している。凹部１７は、凹部１４内に開いている。
【００２１】
ヘッド１６から、遠位端に拡大部１９を有するステム１８によって形成された係止部材が伸び出している。この拡大部１９はリップ２０を含み、このリップ２０は、ハンドル部材の動作位置で、ハンドル部材１０の一部として形成された壁２１に係合する。壁２１は、一部で、凹部１７に開く凹部１７ａを備えている。
【００２２】
ヘッド部１６、ステム１８、および拡大部１９は、好ましくは、プラスチック材料から１つのユニットとして成形される。好ましい形態では、プラスチック材料は繊維で強化されている。
【００２３】
壁２１とリップ２０の係合は、ばね要素２２によってプッシュ・ボタン１５をそのような位置に付勢させることにより生じる。
【００２４】
本発明の一形態では、ばね要素２２が、個別の板ばね要素によって形成され、その一端が、キャビティ１４の壁３３間に固定される。それにより、プッシュ・ボタン１５に対する付勢効果を加えることができる。
【００２５】
ばね要素は、ヘッド部１６と、凹部１７ａの（壁２１の）壁面２１ａとの間に係合するコイルばねであってもよい。
【００２６】
しかし、本発明の好ましい形態では、ばね要素２２は、プッシュ・ボタン１５に取り付けられた、またはプッシュ・ボタン１５の統合部として形成された板ばねである。図１で明瞭に見ることができるように、板ばね２２は、ヘッド部１６からステム１８に沿って延び、リップ２０からある距離の位置で終端する。したがって、図２に示されるように、ばね要素２２の遠位端は、壁２１と係合する。
【００２７】
したがって、図２に示される位置から図３に示される位置に内側にヘッド部１６が押されるとき、ばね要素２２が付勢効果を与える。ばね要素２２の付勢作用は、例えば図２で見ることができるように、プッシュ・ボタン１５のヘッド部１６を凹部１７から突き出る方向で、ヘッド部１６の大部分を凹部１７内部に配置させるようにステム１８を付勢させるものである。ヘッド部１６が凹部１７から出る量は、壁２１と係合するリップ２０のストップ作用によって決定される。
【００２８】
次に図１を参照すると、拡大部１９が、ピボット・ベース１１の上面２８（図２）と係合する接触面２７を備えているのを見ることができる。接触面２７と上面２８のこの係合、および拡大部１９と壁２１との接触により、ピボット・ベース１１に対するハンドル部材１０の任意のピボット回転に対する機械的な阻止作用が確立される。
【００２９】
ハンドル部材１０を動作位置（第１の位置）から格納位置（第２の位置）に移動させることが望まれる場合、例えばハンドルの使用者の親指またはそれ以外の指による圧力が、プッシュ・ボタン１５のヘッド部１６に加えられる。これにより、ヘッド部１６は、ばね要素２２の圧力に反して凹部１７内に移動する。その結果、ヘッド部１６の下側と凹部１７の壁１７ｂとの接触によりヘッド１６がさらなる移動を妨げられる（図３参照）まで、ステム１８の対応する移動がもたらされる。
【００３０】
この時点で、上面２８の縁部３１（図１参照）と、それに隣接する拡大部１９の傾斜面３０との間にクリアランス２９が確立される。このクリアランス２９は、ハンドル部材１０がピボット・ベース１１に対してピボット回転できるようにし、それによりハンドル部材１０は、最終的に、図６に示される格納位置にできる。図４〜６に示されるように、プッシュ・ボタン１５に対する圧力の解放により、プッシュ・ボタンは、ばね要素２２によって生み出される付勢作用の下で、ハンドル部材１０の格納位置でリップ２０が再び壁２１と係合するまで、「静止」位置に向けて戻される（図６）。
【００３１】
ハンドル部材１０を動作位置に戻すためには、ハンドル部材を動作位置に簡単に持ち上げる（広げられる）だけでよい。動作位置に戻る移動中、拡大部１９の傾斜面３０は、ピボット・ベース１１の傾斜面３２と係合している。これにより、プッシュ・ボタン１５は、ばね要素２２の付勢力に反して再び移動する。その移動は、傾斜面３０が縁部３１を越えて進み、係止部材の接触面２７がピボット・ベース１１の上面２８の上に位置するまでである。その際、プッシュ・ボタン１５は、ばね要素２２の作用の下で自由に移動する。これにより、プッシュ・ボタン１５は、その突出する「静止」位置に戻り、その際、ハンドル部材１０は、自動的に動作位置に係止される。
【００３２】
ばね要素２２の作用により、プッシュ・ボタンは、その静止位置に適度に迅速に戻る。その際、リップ２０は、可聴「クリック」が生み出されるように、壁２１と接触するように移動する。これは、使用者に、ハンドルがその動作係止位置に達したことを示す聴覚インジケータを提供する。
【００３３】
本発明のさらなる特徴は、構成要素部品の組立て方法である。上述したように、制限開口３６を用いてスピゴット３４の最小断面プロフィルを凹部３５内に位置合わせすることによって、ピボット・ベース１１と組み合わされる。これが行われた後、ステム１８の拡大部１９が、凹部１７内に導入され、凹部１４の側壁１４ａと、ピボット・ベース１１の上面２８と、突出部２１の最下縁面とによって形成されるアパーチャを通して押し込められる。拡大部１９が前述したアパーチャを通って進むことができるように、リップ２０の先導端３８の端部は、わずかに湾曲され、または面取りされている。リップ２０がアパーチャを通って進んだ後、係止部材１８，１９は、容易に引き出されないようになる。さらに、拡大部１９がピボット・ベース１１の上面２８に隣接して存在することが、ピボット・ベースがスピゴット３４から摺動して離れるのを防止する。
【００３４】
したがって、ハンドルは、ハンドル部材をピボット・ベース１１に摺動させ、その後、係止部材１８，１９を挿入することによって容易に組み立てることができる。３つの構成要素が、係止部材１８，１９もピボット・ベース１１もハンドル部材１０から容易に取り外すことができないように相互作用する。したがって、構成要素部品のアセンブリ内に個別の固定具は必要ない。
【００３５】
ハンドル部材１０に対するピボット・ベース１１の移動中、ピボット・ベース１１の傾斜面３２は、拡大部１９の縁部２７ａと接触している。これは、接触が連続的であることを保証するように傾斜面３２の外形を整形することによって達成することができる。
【００３６】
この接触はいくつかの利点を提供する。これは、プッシュ・ボタン１５のガタつきを止める。また、プッシュ・ボタン１５を、ずれないように保持する。すなわち、リップ２０が、常にエンド・ストップとして働く。
【００３７】
また、この接触は、阻止作用が取り除かれた後に、ハンドル部材１０をその格納位置に付勢させる傾向がある。
【００３８】
したがって、本発明は、動作位置にしっかりと係止される折畳み可能なハンドルを提供する。ハンドルは、例えば巻上げ機構を回転するために使用されるとき、そのような使用中に倒されない。それにもかかわらず、プッシュ・ボタン１５を単に押すことによって、ハンドル部材１０を、その格納位置に移動させることができるように解放させることができる。ハンドル部材は、動作位置に戻されるとき、そのような位置に自動的に、かつ音を出して係止される。
【００３９】
したがって、本発明は、折畳み可能なハンドルをその動作位置に係止することができる非常に簡単であり効果的な手段を提供する。また、機構が、ハンドルを格納位置に容易に移動することができるように、簡単に使用できる。ハンドル部材の整形凹部内にプッシュ・ボタンのヘッド部を密接に係合することにより、プッシュ・ボタンの存在が、ハンドルの美観に悪影響を及ぼさない。ハンドルの美観的な魅力は、係止機構の存在によって悪影響を及ぼされない。これは、係止機構がハンドル内部に閉じ込められ、それにより大部分が外から見えないからである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明を組み込むハンドルの構成要素部品の分解図である。
【図２】ハンドルを動作位置で示す、図１のハンドルの断面図である。
【図３】ハンドルを格納位置に畳むことができるようにするためにプッシュ・ボタンが押された状態での、図２と同様の図である。
【図４】格納位置に次第に移動するハンドルを示す、図３と同様の図である。
【図５】格納位置に次第に移動するハンドルを示す、図３と同様の図である。
【図６】格納位置にあるハンドルを示す、さらなる同様の図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  ハンドル部材、  １１  ピボット・ベース、  １２  ノブ、  １３  接続部、
１４  整形キャビティ、  １５  プッシュ・ボタン、  １６  ヘッド部、  １８  ステム
、１９  拡大部、  ２０  リップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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