(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、文字、記号、画像等が表面に印刷される印刷媒体と、該印刷媒体の裏面に設けられる粘着剤層と、該粘着剤層を覆う剥離層とからなる長尺テープが、前記印刷媒体を内側に、前記剥離層を外側にしてロール状に巻回されたテープ印刷装置用テープであって、
前記テープ印刷装置用テープの搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、該テープ印刷装置用テープの巻回された状態における外面側へ屈曲させる屈曲可能部が形成され、
前記印刷媒体は、連続してテープ状に設けられるとともに、前記ラベル片を剥離するためのラベル形状の切れ目が形成されており、
前記屈曲可能部は、隣り合う前記ラベル片毎に挟まれた部分において、前記テープ印刷装置用テープが切断される位置よりも前記搬送方向の後端側で、前記印刷媒体の表面に形成された切れ目部であることを特徴とするテープ印刷装置用テープ。
【請求項２】
前記屈曲可能部は、前記印刷媒体の短手方向に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置用テープ。
【請求項３】
前記屈曲可能部において、前記印刷媒体が切断されていることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置用テープ。
【請求項４】
前記屈曲可能部は、破線状又は円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置用テープ。
【請求項５】
予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、文字、記号、画像等が表面に印刷される印刷媒体と、該印刷媒体の裏面に設けられる粘着剤層と、該粘着剤層を覆う剥離層とからなる長尺テープが、前記印刷媒体を内側に、前記剥離層を外側にしてロール状に巻回されたテープ印刷装置用テープであって、
前記テープ印刷装置用テープの搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、該テープ印刷装置用テープの巻回された状態における外面側へ屈曲させる屈曲可能部が形成され、
前記印刷媒体は、連続してテープ状に設けられるとともに、前記ラベル片を剥離するためのラベル形状の切れ目が形成されており、
前記屈曲可能部は、隣り合う前記ラベル片毎に挟まれた部分において、前記テープ印刷装置用テープが切断される位置よりも前記搬送方向の後端側で、前記剥離層側に屈曲するように形成された折り目部であることを特徴とするテープ印刷装置用テープ。
【請求項６】
前記印刷媒体には、円形状ラベルとして印刷媒体の一部を剥離するための円形の切り込み部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のテープ印刷装置用テープ。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載のテープ印刷装置用テープが用いられるテープ印刷装置であって、
前記印刷媒体の表面に文字、記号、画像等を印刷する印刷手段と、
前記テープ印刷装置用テープの搬送方向の下流に設けられ、前記印刷手段によって前記印刷媒体の表面に文字、記号、画像等が印刷された該テープ印刷装置用テープを排出するための排出口と、
前記排出口から排出された前記テープ印刷装置用テープを所定長で切断するためのテープ切断手段とを備え、
前記排出口は、前記テープ印刷装置用テープの先端側を屈曲させることで、該テープ印刷装置用テープをその巻回方向とは異なる方向へ排出させ、
前記テープ切断手段は、隣り合う前記ラベル片毎に挟まれた部分における、前記屈曲可能部よりも前記搬送方向の先端側で、前記テープ印刷装置用テープを切断することを特徴とするテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印刷装置用テープ及びそれを用いたテープ印刷装置に関し、詳細には、テープ印刷時におけるテープ印刷装置用テープのジャムを防止できるテープ印刷装置用テープ及びそれを用いたテープ印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、粘着テープに剥離紙が張り合わされた長尺状テープであるロールテープに、サーマルヘッドを介して文字等を印刷するテープ印刷装置が種々提案されている。通常、このロールテープは円筒状の巻芯に巻回されて、テープ印刷装置に着脱するためのカートリッジであるテープカセットとして実装される。
【０００３】
ここで、従来のテープ印刷装置１００について説明する。図２６は、従来のテープ印刷装置１００の概要図である。図２６に示すように、従来のテープ印刷装置１００では、テープカセットの巻芯がロールテープホルダに回転可能に取付けられている。そして、テープ印刷時には、挿入口１０２に挿入されたロールテープ１１０が、プラテンローラ１０１の回転駆動によってロールテープホルダから引き出し搬送されつつ、サーマルヘッド１０３の駆動制御によって印字面に順次画像データを印字される。印字済みのロールテープ１１０は、上カバー１０８の下端部直下でガイド部材１０５，１０６によって形成された排出口１０７からテープ印刷装置１００の外部に排出され、カットレバーを移動操作することでカッターユニット１０４により切断される。
【０００４】
ところで、テープ印刷装置１００に具備されるテープカセットでは、ロールテープ１１０が円筒状の巻芯に巻回されているため、その巻外径と巻内径とで異なる巻き癖をもつことになる。そのため、テープ印刷時にロールテープ１１０が引き出し搬送されると、ロールテープ１１０の巻き癖によっては、排出口１０７が形成された方向（図２６では左上方向）とは異なる方向に向けて、ロールテープ１１０の先端部が屈曲しやすい（図２６では左下方向）。すると、印字済みのロールテープ１１０の先端部を排出口１０７から適切に導出させることができず、排出口１０７付近でロールテープ１１０がつまってしまう（いわゆる、ジャムの発生）という問題があった。
【０００５】
そこで、ロール状の感熱紙を収納するロール紙収納部と、これから繰り出される感熱紙の走行路に順次装備された筒状のプラテン，印字ヘッド，カッタ，送出ローラとを備え、さらにロール紙収納部と印字ヘッドとの間に感熱紙のカール癖を矯正するカール矯正機構を備えるようにして、ロール紙の逆方向の曲げ癖が付かないようにしたサーマルプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２０３７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の従来技術では、ロールテープの巻き癖を矯正する矯正機構をテープ印刷装置自体に具備させる必要がある。しかし、かかる矯正機構を設けると、テープ印刷装置の製造の手間やコストが上昇するという問題があった。また、テープ印刷装置の構成や仕様によっては、その構造上の理由から矯正機構を設けることができない場合があり、逆に言えば、かかる矯正機構を設けることがテープ印刷装置の構造設計上の制約となってしまう場合があるという問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、テープ印刷時に発生するテープ印刷装置用テープのジャムを簡易かつ確実に防止することができるテープ印刷装置用テープ及びそれを用いたテープ印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のテープ印刷装置用テープは、予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、文字、記号、画像等が表面に印刷される印刷媒体と、該印刷媒体の裏面に設けられる粘着剤層と、該粘着剤層を覆う剥離層とからなる長尺テープが、前記印刷媒体を内側に、前記剥離層を外側にしてロール状に巻回されたテープ印刷装置用テープであって、前記テープ印刷装置用テープの搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、該テープ印刷装置用テープの巻回された状態における外面側へ屈曲させる屈曲可能部が形成され、前記印刷媒体は、連続してテープ状に設けられるとともに、前記ラベル片を剥離するためのラベル形状の切れ目が形成されており、前記屈曲可能部は、隣り合う前記ラベル片毎に挟まれた部分において、前記テープ印刷装置用テープが切断される位置よりも前記搬送方向の後端側で、前記印刷媒体の表面に形成された切れ目部であることを特徴とする。
【０００９】
【００１０】
また、請求項２に係る発明のテープ印刷装置用テープは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記屈曲可能部は、前記印刷媒体の短手方向に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に係る発明のテープ印刷装置用テープは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記屈曲可能部において、前記印刷媒体が切断されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に係る発明のテープ印刷装置用テープは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記屈曲可能部は、破線状又は円弧状に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５に係る発明のテープ印刷装置用テープは、予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、文字、記号、画像等が表面に印刷される印刷媒体と、該印刷媒体の裏面に設けられる粘着剤層と、該粘着剤層を覆う剥離層とからなる長尺テープが、前記印刷媒体を内側に、前記剥離層を外側にしてロール状に巻回されたテープ印刷装置用テープであって、前記テープ印刷装置用テープの搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、該テープ印刷装置用テープの巻回された状態における外面側へ屈曲させる屈曲可能部が形成され、前記印刷媒体は、連続してテープ状に設けられるとともに、前記ラベル片を剥離するためのラベル形状の切れ目が形成されており、前記屈曲可能部は、隣り合う前記ラベル片毎に挟まれた部分において、前記テープ印刷装置用テープが切断される位置よりも前記搬送方向の後端側で、前記剥離層側に屈曲するように形成された折り目部であることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６に係る発明のテープ印刷装置用テープは、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記印刷媒体には、円形状ラベルとして印刷媒体の一部を剥離するための円形の切り込み部が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７に係る発明のテープ印刷装置は、請求項１乃至６のいずれかに記載のテープ印刷装置用テープが用いられるテープ印刷装置であって、前記印刷媒体の表面に文字、記号、画像等を印刷する印刷手段と、前記テープ印刷装置用テープの搬送方向の下流に設けられ、前記印刷手段によって前記印刷媒体の表面に文字、記号、画像等が印刷された該テープ印刷装置用テープを排出するための排出口と、前記排出口から排出された前記テープ印刷装置用テープを所定長で切断するためのテープ切断手段とを備え、前記排出口は、前記テープ印刷装置用テープの先端側を屈曲させることで、該テープ印刷装置用テープをその巻回方向とは異なる方向へ排出させ、前記テープ切断手段は、隣り合う前記ラベル片毎に挟まれた部分における、前記屈曲可能部よりも前記搬送方向の先端側で、前記テープ印刷装置用テープを切断することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明のテープ印刷装置用テープでは、ラベル片が一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、印刷媒体，粘着剤層，剥離層とからなる長尺テープがロール状に巻回されたものであって、その搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、その巻回された状態における外面側へ屈曲させる屈曲可能部が形成された。よって、テープ印刷装置用テープの先端側は外面側に向けて屈曲するので、テープ印刷時に印刷済みのテープ印刷装置用テープを適切に排出することができ、テープ印刷時に発生するテープ印刷装置用テープのジャムを簡易かつ確実に防止することができる。
【００１７】
また、テープ印刷装置用テープは印刷媒体を内側及び剥離層を外側にして巻回されたものであり、屈曲可能部は印刷媒体の表面に形成された切れ目部である。よって、印刷媒体側（内側）に形成された屈曲可能部が開口することで、テープ印刷装置用テープの先端側を剥離層側（外側）に屈曲させることができる。
【００１８】
また、請求項２に係る発明のテープ印刷装置用テープでは、請求項１に記載の発明の効果に加え、屈曲可能部は印刷媒体の短手方向に形成されている。よって、テープ印刷装置用テープの先端側を、その短手方向（テープ幅方向）に形成された屈曲可能部に沿って屈曲させることができる。
【００１９】
また、請求項３に係る発明のテープ印刷装置用テープでは、請求項１に記載の発明の効果に加え、屈曲可能部において印刷媒体が切断されている。よって、テープ印刷装置用テープの屈曲可能部では、印刷媒体が切断されて切れ目が粘着剤層に達しているために開口しやすくなり、テープ印刷装置用テープの先端側をより屈曲しやすくすることができる。
【００２０】
また、請求項４に係る発明のテープ印刷装置用テープでは、請求項１に記載の発明の効果に加え、屈曲可能部は破線状又は円弧状に形成されている。よって、テープ印刷装置用テープの先端側を任意の方向及び程度で屈曲させることができる。
【００２１】
また、請求項５に係る発明のテープ印刷装置用テープでは、ラベル片が一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、印刷媒体，粘着剤層，剥離層とからなる長尺テープがロール状に巻回されたものであって、その搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、その巻回された状態における外面側へ屈曲させる屈曲可能部が形成された。よって、テープ印刷装置用テープの先端側は外面側に向けて屈曲するので、テープ印刷時に印刷済みのテープ印刷装置用テープを適切に排出することができ、テープ印刷時に発生するテープ印刷装置用テープのジャムを簡易かつ確実に防止することができる。
また、テープ印刷装置用テープは印刷媒体を内側及び剥離層を外側にして巻回されたものであり、屈曲可能部は剥離層側に屈曲するように形成された折り目部である。よって、屈曲可能部で剥離層側（外側）に屈曲することで、テープ印刷装置用テープの先端側を剥離層側（外側）に屈曲させることができる。
【００２２】
また、請求項６に係る発明のテープ印刷装置用テープでは、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の効果に加え、印刷媒体には円形状ラベルとして印刷媒体の一部を剥離するための円形の切り込み部が形成されている。よって、円形状ラベルが連続して複数配置されるようにダイカット加工が施されたテープ印刷装置用テープに、本発明を適用することができる。
【００２３】
また、請求項７に係る発明のテープ印刷装置では、請求項１乃至６のいずれかに記載のテープ印刷装置用テープが用いられ、搬送方向の下流にテープ印刷装置用テープを排出するための排出口を備えており、排出口ではテープ印刷装置用テープをその巻回方向とは異なる方向へ屈曲させて排出する。よって、テープ印刷装置用テープの巻回方向と、排出口でテープ印刷装置用テープが排出される方向とが異なるテープ印刷装置に、本発明を適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係るテープ印刷装置用テープについて、図面を参照して詳細に説明する。まず、本発明の一実施の形態であるテープ印刷装置用テープが使用されるテープ印刷装置の概略構成について説明する。図１は、テープ印刷装置１の概略斜視図である。図２は、テープ印刷装置１に最大ロールテープ幅のロールテープホルダ３が装着された状態を上カバー５を取り外して示す斜視図である。図３は、テープ印刷装置１に最大ロールテープ幅のロールテープホルダ３が装着された状態を上カバー５を取り外して示す側面図である。図４は、図３のＸ−Ｘ矢視断面図である。図５は、テープ印刷装置１の上カバー５を取り外した状態を示す図で、（Ａ）は概略斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の一点鎖線で囲まれたＷ部分の拡大斜視図である。図６は、テープ印刷装置１の上カバー５を取り外した状態の概略後方斜視図である。図７は、テープ印刷装置１にロールテープホルダ３が装着された状態を上カバー５を取り外して示す側断面図である。図８は、プラテンローラ２６の近傍を拡大した部分拡大図である。
【００２５】
図１乃至図３に示すように、テープ印刷装置１は、本体筐体２と、所定幅のロールテープ３Ａが巻回されたロールテープホルダ３を収納するロールテープホルダ収納部４の上側を覆うように後側上端縁部に開閉自在に取り付けられた透明樹脂製の上カバー５と、この上カバー５の前側略中央部に対向するように立設される透明樹脂製のトレー６と、このトレー６の前側に配置される電源ボタン７と、前側側面部に左右移動可能に設けられてカッターユニット８（図７参照）を左右に移動させるカットレバー９等から構成されている。また、本体筐体２の背面部には一方の側端部に電源コード１０が接続されると共に、他方の側端部には不図示のパーソナルコンピュータ等と接続されるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等から構成されるコネクタ部１１（図６参照）が設けられている。また、このロールテープ３Ａは、自己発色性を有する長尺状の感熱テープ（いわゆる、サーマルペーパー）や、該感熱テープの片面に粘着剤を介して剥離紙が張り合わされた長尺状のラベルテープ等で構成され、巻芯３Ｂ（図４参照）に巻回されている。
【００２６】
また、図２乃至図６に示すように、テープ印刷装置１は、ロールテープホルダ収納部４の搬送方向に対して略垂直方向の一方の側端縁部（図６中、左側側端縁部）に、後述のロールテープホルダ３を構成する位置決め保持部材１２の外側方向に突設される断面略矩形状の取付部材１３を嵌め込むことができるホルダ支持部材１５が設けられている。このホルダ支持部材１５には、上方に開口する正面視略縦長コの字状の第１位置決め溝部１６が形成されている。また、このホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端部に突設される弾性係止片１２Ａが係合される係合凹部１５Ａが形成されている。
【００２７】
また、ロールテープ３Ａを挿入する挿入口１８の後端縁部からロールテープホルダ収納部４の前側上端縁部まで略水平に延出されて、後述のロールテープホルダ３を構成するガイド部材２０の先端部が載置される載置部２１が設けられている。また、この載置部２１の搬送方向後側の端縁角部には、ロールテープ３Ａの複数の幅寸法に対応して断面略Ｌ字状の４個の第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄが形成されている。この各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄは、図７に示すように、ロールテープホルダ３を構成するガイド部材２０の載置部２１に当接する部分の一部を上方から嵌め込むことができるように形成されている。また、このロールテープホルダ３を構成するガイド部材２０の先端部は、挿入口１８まで延出されている。
【００２８】
また、ロールテープホルダ収納部４の底面部には、ホルダ支持部材１５の内側基端部から第２位置決め溝部２２Ａに対向する位置まで搬送方向に対して略垂直に平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）で形成されている。この位置決め凹部４Ａの搬送方向幅寸法は、ロールテープホルダ３を構成する位置決め保持部材１２及びガイド部材２０の各下端縁部の幅寸法にほぼ等しくなるように形成されている。また、位置決め凹部４Ａのホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端縁部から略直角内側方向に延出される後述のテープ判別部６０（図９〜図１１参照）に対向する部分が、位置決め凹部４Ａよりもさらに所定深さ（本実施形態では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）だけ深くなるように形成された搬送方向に縦長の平面視長四角形の判別凹部４Ｂが形成されている。
【００２９】
また、この判別凹部４Ｂには、プッシュ式のマイクロスイッチ等から構成されて、ロールテープ３Ａの種別を判別するための５個のテープ判別センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５がＬ字状に設けられている。この各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５は、プランジャーとマイクロスイッチ等から構成される公知の機械式スイッチからなり、該各プランジャーの上端部は、該判別凹部４Ｂの底面部から位置決め凹部４Ａの底面部近傍まで突き出るように設けられている。そして、この各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５に対してテープ判別部６０の後述の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅ（図９参照）が有るか否かを検出して、そのオン・オフ信号によりロールテープホルダ３に装着されたロールテープ３Ａの種類を検出するものである。本実施形態の場合は、各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５は、そのプランジャーが常には、判別凹部４Ｂの底面から位置決め凹部４Ａの底面部近傍まで突き出しており、マイクロスイッチがオフ状態になっている。そして、テープ判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが、各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に有る場合には、プランジャーが押下されずマイクロスイッチがオフ状態にあるので、オフ信号が出力され、一方、テープ判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが、各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に無い場合には、プランジャーが押下されてマイクロスイッチがオン状態になるので、オン信号が出力される。
【００３０】
また、挿入口１８のホルダ支持部材１５側の側端縁部（図６中、左端縁部）は、該ホルダ支持部材１５に嵌め込まれる位置決め部材１２の内側端面に対向する位置に形成されている。また、この挿入口１８のホルダ支持部材１５側の側端縁部には、案内リブ部２３が立設されている。
【００３１】
また、ロールテープホルダ収納部４の他方の側端縁部（図５中、左方の側端縁部）の搬送方向前端部には、サーマルヘッド３１（図７参照）の上下動操作等を行うレバー２７が設けられている。即ち、このレバー２７を上方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が下方に移動されてプラテンローラ２６（図７参照）から離間し、該レバー２７を下方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が上方に移動されてロールテープ３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢して印字可能な状態になる。
【００３２】
これにより、巻芯３Ｂに巻回されたロールテープ３Ａが装着されたロールテープホルダ３は、位置決め部材１２の取付部材１３をホルダ支持部材１５の第１位置決め溝部１６に嵌め込み、該位置決め部材１２の下端部に突設される弾性係止片１２Ａをホルダ支持部材１５の内側基端部に形成される係合凹部１５Ａに係合させると共に、ガイド部材２０の先端部下面を各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄに嵌め込んで該ガイド部材２０の下端部を位置決め凹部４Ａ内に嵌入して当接させることによって、ロールテープホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。また、位置決め部材１２の内側下端縁部に設けられたテープ判別部６０が判別凹部４Ｂ内に挿入され、判別凹部４Ｂに配設される各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する該テープ判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが有るか否か検出可能となる。即ち、ロールテープホルダ３に装着されたロールテープ３Ａの種類を検出可能となる。そして、レバー２７を上方に回動させて、ロールテープ３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ、このロールテープ３Ａの他方の側端縁部を挿入口１８の側縁部に立設される案内リブ部２３に当接させながら挿入口１８内に挿入して、該レバー２７を下方に回動させることにより、印刷可能となる。
【００３３】
ここで、プラテンローラ２６は、不図示のステッピングモータ等により回転駆動されて、ロールテープホルダ収納部４に収容されたロールテープホルダ３からロールテープ３Ａを引き出して、挿入口１８からトレー６に向けて搬送するものである。本実施形態におけるロールテープ３Ａの搬送方向は、テープ印刷装置１の正面側が下流となり、テープ印刷装置１の背面側が上流となるから、図７及び図８ではプラテンローラ２６は時計回り方向に回転駆動する。
【００３４】
また、サーマルヘッド３１は、プラテンローラ２６によって搬送されるロールテープ３Ａの印字面に順次画像データを印字するものである。なお、本実施形態では、サーマルヘッド３１は、ロールテープ３Ａのテープ幅方向（短手方向）に行単位で印字を行うライン型のサーマルヘッドとして実装されている。
【００３５】
また、挿入口１８とプラテンローラ２６との間のフレーム部９６には、ロールテープ３Ａの通過経路に対向するように、光学センサ９５が配置されている（図７及び図８参照）。光学センサ９５は、本実施形態では反射型のセンサであり、光学センサ９５の発光部からの光をロールテープ３Ａの剥離層の外面に当てて、その反射光をフォトトランジスタ等で構成された光学センサ９５の受光部により受光して、後述するロールテープ３Ａの剥離層の外面に印刷されたセンサマークと該センサマークの間の非印刷部とを読み取るものである。
【００３６】
そして、プラテンローラ２６からみたロールテープ３Ａの搬送方向の下流には、ロールテープ３Ａを所定長さでカットしてラベル片を作成するカッターユニット８が設けられている。カッターユニット８はロールテープ３Ａをテープ幅方向にカットするものであり、ユーザはカットレバー９の移動操作させることで、任意のタイミングでロールテープ３Ａをカットすることができる。
【００３７】
さらに、カッターユニット８からみたロールテープ３Ａの搬送方向の下流には、ロールテープ３Ａの先端側をトレー６に向けて排出するためのガイド部材９７，９８が設けられている。ガイド部材９７は、側面視、略三角形状の板状部材であって、上カバー５の内側面における下端縁部に、テープ印刷装置１の縦方向（テープ搬送方向）と並列に複数配置されている。ガイド部材９８は、テープ印刷装置１の横方向（テープ幅方向）を長手方向とする板状部材である。このガイド部材９７，９８は、各々上下方向に対向して設けられている。そして、上側に設けられた各ガイド部材９７の下端部と、下側に設けられたガイド部材９８の上端部とで、ロールテープ３Ａの搬送路にロールテープ３Ａの厚みと同程度の隙間である排出口９９が、トレー６の上面に向けて開口するように形成されている。
【００３８】
そして、テープ印刷時にロールテープ３Ａが搬送されると、ロールテープ３Ａの先端側がガイド部材９７，９８に沿って屈曲されて、排出口９９に挿入される。さらに、このロールテープ３Ａは排出口９９に沿って搬送されて、ロールテープ３Ａの巻き癖の方向（ロールテープ３Ａの巻回方向）とは異なる斜め前方（図８の左上方向）に向けて、ロールテープ３Ａがトレー６上に排出される。
【００３９】
なお、ロールテープホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路部が形成された制御基板３２が設けられている。
【００４０】
以上のようなテープ印刷装置１では、レバー２７を下方に回動させることにより、挿入口１８から挿入されたロールテープ３Ａは、ライン型のサーマルヘッド３１によってプラテンローラ２６に向かって押圧されるように付勢される。そして、テープ印刷時には、挿入口１８に挿入されたロールテープ３Ａが、該プラテンローラ２６の回転駆動によってロールテープホルダ３から引き出し搬送されつつ、サーマルヘッド３１の駆動制御によって印字面に順次画像データを印字される。印字済みのロールテープ３Ａは、上カバー５の下端部直下でガイド部材９７，９８によって形成された排出口９９からトレー６上に排出され、カットレバー９を右側方向に移動操作することによってカッターユニット８により切断される。
【００４１】
次に、ロールテープホルダ３の概略構成について説明する。図９は、テープ印刷装置１のロールテープ３Ａが装着されたロールテープホルダ３を示す図で、（Ａ）は前側上方からの斜視図、（Ｂ）は下側後方からの斜視図である。図１０は、テープ印刷装置１のロールテープホルダ３を示す斜視図で、（Ａ）は斜め後方側からの斜視図、（Ｂ）は斜め前方側からの斜視図である。図１１は、テープ印刷装置１のロールテープホルダ３を示す図で、（Ａ）は左側面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は右側面図である。図１２は、図１１（Ａ）のＹ−Ｙ矢視断面図である。図１３は、図１１（Ａ）のＺ−Ｚ矢視断面図である。図１４は、テープ印刷装置１のロールテープホルダ３を構成する位置決め保持部材１２のテープ判別部６０にロールテープ３Ａの種類を表すセンサ孔の穿設例を示す図である。図１５は、テープ印刷装置１にロールテープホルダ３を装着した状態を示す図で、（Ａ）は最大幅のロールテープ３Ａを装着した状態を示す斜視図、（Ｂ）は最小幅のロールテープ３Ａを装着した状態を示す斜視図である。
【００４２】
図９乃至図１４に示すように、巻芯３Ｂに巻回されたロールテープ３Ａが装着されるロールテープホルダ３は、ロールテープ３Ａの巻芯３Ｂの筒孔の一端側端縁部に第１筒部３５が嵌挿されてロールテープ３Ａの一方の端面に当接されるガイド部材２０と、該巻芯３Ｂの他端側に第２筒部３７が嵌挿されてロールテープ３Ａの他方の端面に当接される位置決め保持部材１２と、このガイド部材２０の第１筒部３５に嵌挿されて一端側端面の外周部に形成されるフランジ部３６が該第１筒部３５の外側端面に固着されると共に、他端側端部が位置決め保持部材１２の第２筒部３７に嵌挿されて該第２筒部３７に固着される略筒状のホルダ軸部材４０と、から構成されている。従って、ホルダ軸部材４０の長さ寸法を変更することにより、異なる幅寸法のロールテープ３Ａが装着された複数種類のロールテープホルダ３を容易に製作することができる。
【００４３】
また、このガイド部材２０は、第１筒部３５の外側端面の下側外周部から下側方向に延出されて、ロールテープホルダ収納部４の底面部に形成される位置決め凹部４Ａに嵌入されて該位置決め凹部４Ａの底面に当接される第１延出部４２が形成されている。また、ガイド部材２０は、ロールテープ３Ａの前側方向略１／４円周上の外側端面部を覆うように外側方向に延出される第２延出部４３が形成されている。また、この第２延出部４３の外周部からロールテープ３Ａの挿入口１８（図６参照）近傍まで上側端縁部が前下がり状に延出される第３延出部４４が形成されている。この第３延出部４４の先端部の下端面は略水平に形成され、テープ印刷装置１の載置部２１上に当接して、該第３延出部４４と第２延出部４３の内側面によって装着されたロールテープ３Ａの一側端縁部を挿入口１８まで案内するように構成されている。また、この第３延出部４４の下端面の載置部２１の搬送方向後端縁部に対向する位置から第１延出部４２まで所定長さ延出される第４延出部４５が形成され、該第３延出部４４の下端面が載置部２１上に当接された場合には、この第４延出部４５の搬送方向先端部分が、装着されたロールテープ３Ａのテープ幅に対向する各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄのいずれかに嵌入されるように構成されている（図７参照）。
【００４４】
また、ガイド部材２０の第１延出部４２の上端部、即ち、第１筒部３５の外側端面の外周部の左右両中央部には、正面視略四角形の各切欠部４７が設けられ、ホルダ軸部材４０のフランジ部３６の内側面に突設される各位置決め突起４８が嵌入されている。また、ガイド部材２０の各延出部４３、４４、４５の内側面には、装着されたロールテープ３Ａの巻回長さ１０ｍ、２０ｍ、３０ｍを表す各目盛り４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃが形成されている。尚、ロールテープホルダ３に巻回されるロールテープ３Ａの最大巻回長さは、約３０ｍの長さである。
【００４５】
また、ホルダ軸部材４０の位置決め保持部材１２の第２筒部３７内に嵌入される先端部には、該第２筒部３７の内側下端部に内側半径方向に突設される位置決めリブ部５０が嵌入される略縦長の切欠部５１が形成されている。これにより、ホルダ軸部材４０の切欠部５１に位置決め保持部材１２の位置決めリブ部５０を嵌入することによって、該ホルダ軸部材４０を介して位置決め保持部材１２とガイド部材２０との位置決めを行うことができる。また、第１筒部３５と第２筒部３７とによって、ロールテープ３Ａが巻回された巻芯３Ｂが回転可能に保持される。尚、ホルダ軸部材４０は、巻芯３Ｂの各長さ寸法に対応して複数種類（本実施形態では、４種類である。）の長さ寸法のものが設けられている。
【００４６】
また、位置決め部材１２により、第２筒部３７の外側端面は閉塞されている。また、該第２筒部３７の外周部には、フランジ部５５が形成されると共に、このフランジ部５５の下側外周部から下側方向に延出される延出部５６が形成されている。このフランジ部５５と延出部５６の内側面がロールテープ３Ａ及び巻芯３Ｂの外側端面に当接される。また、このフランジ部５５と延出部５６の外側端面部の搬送方向（図１２（Ａ）中、左右方向）略中央部に、即ち、ホルダ軸部材４０の軸心の端縁部から該軸心に対してほぼ直交するように、上下方向に縦長の断面略矩形状の取付部材１３が突設されている。この取付部材１３は、正面視下方向に幅狭になるように形成され、テープ印刷装置１のホルダ支持部材１５の下方向に幅狭な第１位置決め溝部１６内に密着可能に形成されている。また、この取付部材１３の突出高さ寸法は、この第１位置決め溝部１６の幅寸法にほぼ等しく形成されている。
【００４７】
また、位置決め部材１２の取付部材１３の下端部には、該取付部材１３の下端部よりも左右方向に各々外側方向に所定長さ（本実施形態では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍである。）突出する正面視略四角形の平板状（本実施形態では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍの厚さ寸法である。）の案内部５７が形成されている。これにより、ロールテープホルダ３を装着する場合は、取付部材１３の下端部に形成される案内部５７をホルダ支持部材１５の外側端面に当接させつつ、取付部材１３を第１位置決め溝部１６に挿入することによって、該ロールテープホルダ３を容易に位置決めしつつ装着することができる。
【００４８】
また、位置決め部材１２の延出部５６の下端縁部は、ガイド部材２０の下端縁部よりも所定長さ（本実施形態では、約１ｍｍ〜２．５ｍｍである。）下側方向に突出するように延出されると共に、該下端縁部には、略直角内側方向に所定長さ延出される略長四角形のテープ判別部６０が形成されている。
【００４９】
また、図１０（Ｂ）及び図１５（Ａ）〜（Ｆ）に示すように、このテープ判別部６０には、上述したように、各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する所定位置に各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが略Ｌ字状に配置されて穿設されている。これにより、各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅは、最大５個穿設されるため、１つひとつの有無を「１」と「０」に対応させることにより、該ロールテープホルダ３に装着されたロールテープ３Ａの種類を５ビットの符号によって表示することができる。また、位置決め部材１２の取付部材１３の下端部には延出部５６に縦長四角形の貫通孔６２が穿設され、該貫通孔６２の上端縁部には、下側方向に先端部に外側方向に突出する突起部が形成された弾性係止片１２Ａが設けられている。
【００５０】
次に、上記のように構成されたロールテープホルダ３のテープ印刷装置１への装着について説明する。図１５（Ａ）に示すように、巻芯３Ｂに最大幅のロールテープ３Ａが巻回されたロールテープホルダ３の場合には、先ず、ロールテープホルダ３の位置決め保持部材１２の取付部材１３をホルダ支持部材１５の位置決め溝部１６に挿入する。そして、該ロールテープホルダ３のガイド部材２０の第３延出部４４の下端面を載置部２１上に当接させると共に、該ガイド部材２０の第４延出部４５を載置部２１の搬送方向後側角部に形成される第２位置決め溝部２１Ａに嵌入させる。また、該ガイド部材２０の第１延出部４２の下端縁部をロールテープホルダ収納部４の底面部に形成される位置決め凹部４Ａ内に嵌入して当接させる。また、同時に、ロールテープホルダ３の位置決め保持部材１２の延出部５６の下端部に形成されるテープ判別部６０を、ホルダ支持部材１５の基端部内側に形成される判別凹部４Ｂに挿入すると共に、弾性係止片１２Ａをホルダ支持部材１５の基端部に形成される係合凹部１５Ａに係合させる。これにより、ロールテープホルダ３がロールテープホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。また、各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５を介して対向するテープ判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅの有無が検出可能となる。
【００５１】
続いて、レバー２７を上方に回動させた状態で、ロールテープ３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ、該ロールテープ３Ａを引きだし、このロールテープ３Ａの他方の側端縁部を挿入口１８の側端縁部に立設された案内リブ部２３に当接させつつ挿入口１８に挿入する。その後、レバー２７を下方に回動させることにより、該ロールテープ３Ａの先端部がサーマルヘッド３１によってプラテンローラ２６に押圧され、印字可能な状態になる。
【００５２】
また、図１５（Ｂ）に示すように、巻芯３Ｂに最小幅のロールテープ３Ａが巻回されたロールテープホルダ３の場合には、先ず、ロールテープホルダ３の位置決め保持部材１２の取付部材１３をホルダ支持部材１５の位置決め溝部１６に挿入する。そして、該ロールテープホルダ３のガイド部材２０の第３延出部４４の下端面を載置部２１上に当接させると共に、該ガイド部材２０の第４延出部４５を載置部２１の搬送方向後側角部に形成される第２位置決め溝部２１Ｄに嵌入させる。そして、該ガイド部材２０の第１延出部４２の下端縁部をロールテープホルダ収納部４の底面部に形成される位置決め凹部４Ａ内に嵌入して当接させる。また、同時に、ロールテープホルダ３の位置決め保持部材１２の延出部５６の下端部に形成されるテープ判別部６０を、ホルダ支持部材１５の基端部内側に形成される判別凹部４Ｂに挿入すると共に、弾性係止片１２Ａをホルダ支持部材１５の基端部に形成される係合凹部１５Ａに係合させる。これにより、ロールテープホルダ３がロールテープホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。また、各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５を介して対向するテープ判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅの有無が検出可能となる。
【００５３】
続いて、レバー２７を上方に回動させた状態で、ロールテープ３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ、該ロールテープ３Ａを引きだし、このロールテープ３Ａの他方の側端縁部を挿入口１８の側端縁部に立設された案内リブ部２３に当接させつつ挿入口１８に挿入する。その後、レバー２７を下方に回動させることにより、該ロールテープ３Ａの先端部がサーマルヘッド３１によってプラテンローラ２６に押圧され、印字可能な状態になる。
【００５４】
次に、本発明の要部であるロールテープ３Ａ（テープ印刷装置用テープに相当）の各実施例の詳細について図面を参照して説明する。
【００５５】
（第１実施例）まず、ロールテープ３Ａの第１実施例であるロールテープ３００について説明する。図１６は、ロールテープ３００の先端側を展開した状態の平面図であり、図１７は、ロールテープ３００の先端側を展開した状態の背面図であり、図１８は、ロールテープ３００の先端側をテープ幅方向からみた側面図である。なお、ロールテープ３００のうち、ロールテープホルダ３に巻回される一端がロールテープ３００の後端側とし、挿入口１８内に挿入される他端がロールテープ３００の先端側とする。また、図１６及び図１７における上方向と図１８における右方向とが、ロールテープ３００の先端側にあたる。
【００５６】
図１６及び図１８に示すように、ロールテープ３００の表面に感熱紙から成る記録媒体３０１（印刷媒体に相当）が連続してテープ状に設けられ、記録媒体３０１の背面に粘着剤層３０７が設けられ、その粘着剤層３０７に剥離紙３０２（剥離層に相当）が剥離可能に粘着されている。粘着剤層３０７の一例としては、アクリル系エマルジョン型粘着剤を用いることができる。従って、ロールテープ３００は、三層構造となっている。このロールテープ３００は、剥離紙３０２を外側に、記録媒体３０１を内側にして、ロール状に巻かれるものであり、以下の他の実施例も同様である。
【００５７】
さらに、図１６に示すように、記録媒体３０１のテープ幅方向（記録媒体３０１の短手方向）の両端部は、各々、２ｍｍの幅で記録媒体３０１が剥離され、剥離紙３０２の表面が露出するカストリ部３０３，３０４が形成されている。このカストリ部３０３，３０４により、記録媒体３０１の粘着剤層から粘着剤がしみ出しても、ロールテープ３００のテープ幅方向の端部まで粘着剤が到達せず、テープ印字装置１の搬送経路に粘着剤が付着してロールテープ３００の搬送に障害を生ずることがない。
【００５８】
そして、このロールテープ３００には、記録媒体３０１上に均等間隔で複数の同一円形の切れ目が入れられて、それぞれ円形状のラベル３０１Ａが剥離できるようになっている。そして、隣り合う各円形状のラベル３０１Ａの略中間に位置する切断部３０９において、ロールテープ３００がそのテープ幅方向にカッターユニット８で切断されて、一つのラベル片が作成されるように構成されている。つまり、このロールテープ３００は、予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施されたものである。なお、本実施例のロールテープ３００は、そのテープ幅が３２ｍｍであり、各円形状のラベル３０１Ａの直径が１２ｍｍである。
【００５９】
また、図１７に示すように、剥離紙３０２の裏面には、ロールテープ３００のテープ幅方向の一端部側（図１７に於ける左側）に、長方形で黒く塗りつぶされたセンサマーク３０５が所定間隔離れて、ロールテープ３００の長手方向に一定間隔で連続して印刷されている。一例として、センサマーク３０５は、長辺が１３ｍｍ、短辺が５ｍｍの長方形であり、各センサマーク３０５は、ピッチ１２ｍｍで印刷されている。
【００６０】
このセンサマーク３０５は、隣り合う各円形状のラベル３０１Ａから等距離となるように、隣り合う各円形状のラベル３０１Ａの略中間に印刷されている。尚、センサマーク３０５は必ずしも隣り合う各円形状のラベル３０１Ａの略中間に印刷されていなくても良く、センサマーク３０５と円形状のラベル３０１Ａとが、１対１と対応付けられていればよい。また、センサマーク３０５から５ｍｍ離れて識別情報である文字３０６も印刷されている。
【００６１】
また、センサマーク３０５の右端部（図１７に於ける）から４ｍｍ内側に入った位置に、ロールテープ３００の識別情報であるテープ幅等を示す文字３０６が印刷されている。この識別情報としては、テープ種別，テープ幅，ラベルサイズ等が印刷される。なお、インクを多くと取られるセンサマーク３０５と５ｍｍ離れて、識別情報である文字３０６が印刷されているので、文字３０６の印刷が薄くなることがない。
【００６２】
さらに、本実施例のロールテープ３００では、記録媒体３０１の表面において、隣り合う各円形状のラベル３０１Ａの各々の間で、テープ幅方向に切れ目部３０８が形成されている。各切れ目部３０８では、記録媒体３０１がテープ幅方向の両端部（カストリ部３０３，３０４）に渡って切断されており、その切れ込みが粘着剤層３０７に達している。一例として、各切れ目部３０８は、各切断部３０９からみてロールテープ３００の後端側へ５ｍｍの位置にそれぞれ形成されている。
【００６３】
上記の構成のロールテープ３００は、通常時は円筒状の巻芯３Ｂに巻回されているため、その巻外径と巻内径とで異なる巻き癖をもつ。そのため、ロールテープホルダ３からロールテープ３００が引き出されると、ロールテープホルダ３の内側に向けられた巻き癖によって、そのロールテープ３００は記録媒体３０１側に反るように屈曲する。一方、ロールテープ３００では、その先端側に切れ目部３０８が形成されており、この切れ目部３０８が開口して、ロールテープ３００の先端部は剥離紙３０２側に反るように屈曲する。即ち、ロールテープ３００の先端部は、ロールテープ３００の巻き癖方向（巻回方向）とは異なる方向に屈曲する。なお、先述のように、切れ目部３０８は各ラベル片について形成されているため、ロールテープ３００の先端部を切断してラベル片を作成しても、次のラベル片に対応する切れ目部３０８において、ロールテープ３００の先端部が屈曲するようになっている。
【００６４】
そして、テープ印刷装置１でこのロールテープ３００を用いてテープ印刷を行うと、ロールテープホルダ３から引き出し搬送されるロールテープ３００は、プラテンローラ２６から導出されたガイド部材９７，９８の手前では、その先端部が切れ目部３０８によって剥離紙３０２側に反るように斜め前方（図８及び図９における左上方向）に屈曲する。このロールテープ３００の先端部の屈曲方向は、排出口９９が形成された方向と角度差が小さい。よって、ロールテープ３００をさらに搬送させると、排出口９９付近でロールテープ３００のジャムが発生することなく、その先端部が適切に排出口９９に挿入されて、印字済みのロールテープ３００を確実にトレー６上に排出させることができる。
【００６５】
以上、第１実施例に係るロールテープ３００によれば、ラベル片が一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、記録媒体３０１，粘着剤層３０７，剥離紙３０２とからなる長尺テープがロール状に巻回されたものであって、その搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、その巻回された状態における外面側へ屈曲させる切れ目部３０８が形成された。よって、ロールテープ３００の先端側は外面側に向けて屈曲されるので、テープ印刷時に印刷済みのロールテープ３００を適切に排出することができ、テープ印刷時に発生するロールテープ３００のジャムを簡易かつ確実に防止することができる。
【００６６】
また、ロールテープ３００は記録媒体３０１を内側及び剥離紙３０２を外側にして巻回されたものであり、切れ目部３０８は記録媒体３０１の表面に形成されている。よって、記録媒体３０１側（内側）に形成された切れ目部３０８が開口することで、ロールテープ３００の先端側を剥離紙３０２側（外側）に屈曲させることができる。
【００６７】
さらに、切れ目部３０８は記録媒体３０１のテープ幅方向（短手方向）に形成されているので、ロールテープ３００の先端側を、そのテープ幅方向（短手方向）に沿って屈曲させることができる。また、切れ目部３０８において記録媒体３０１が切断されて、その切れ目が粘着剤層３０７に達しているため、切れ目部３０８がより開口しやすくなり、ロールテープ３００の先端側をより屈曲しやすくすることができる。
【００６８】
（第２実施例）次に、ロールテープ３Ａの第２実施例であるロールテープ３１０について説明する。図１９は、ロールテープ３１０の先端側を展開した状態の平面図であり、図２０は、ロールテープ３１０の先端側を展開した状態の背面図であり、図２１は、ロールテープ３１０の先端側をテープ幅方向からみた側面図である。なお、ロールテープ３１０のうち、ロールテープホルダ３に巻回される一端がロールテープ３１０の後端側とし、挿入口１８内に挿入される他端がロールテープ３１０の先端側とする。また、図１９及び図２０における上方向と図２１における右方向とが、ロールテープ３１０の先端側にあたる。
【００６９】
このロールテープ３１０も、第１実施例のロールテープ３００と基本的に同様に構成されている。すなわち、記録媒体３１１（印刷媒体に相当）の背面に粘着剤層３１７が設けられ、その粘着剤層３１７に剥離紙３１２（剥離層に相当）が剥離可能に粘着された三層構造となっている。また、記録媒体３１１のテープ幅方向（記録媒体３１１の短手方向）の両端部は、各々カストリ部３１３，３１４が形成されている。また、剥離紙３１２の裏面には、そのテープ幅方向の一端部側（図２０における左側）にセンサマーク３１５が印刷され、そのテープ幅方向の他端部側（図２０における右側）に文字３１６が印刷されている。
【００７０】
そして、本実施例のロールテープ３１０も、記録媒体３１１上に均等間隔で複数の同一円形の切れ目が入れられて、それぞれ円形状のラベル３１１Ａが剥離できるようになっている。そして、隣り合う各円形状のラベル３１１Ａの略中間に位置する切断部３１９において、ロールテープ３１０がそのテープ幅方向にカッターユニット８で切断されて、一つのラベル片が作成されるように構成されている。つまり、このロールテープ３１０は、予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施されたものである。
【００７１】
このロールテープ３１０が第１実施例のロールテープ３００と異なる点は、図１９及び図２０に示すように、隣り合う各円形状のラベル３１１Ａの各々の間で、テープ幅方向に折り目部３１８が形成されている。各折り目部３１８では、ロールテープ３１０がテープ幅方向の両端部（カストリ部３０３，３０４）に渡って、剥離紙３１２側に屈曲するように折り曲げられている。一例として、各折り目部３１８は、各切断部３１９からみてロールテープ３１０の後端側へ５ｍｍの位置にそれぞれ形成されている。
【００７２】
上記の構成のロールテープ３１０は、通常時は円筒状の巻芯３Ｂに巻回されているため、その巻外径と巻内径とで異なる巻き癖をもつ。そのため、ロールテープホルダ３からロールテープ３１０が引き出されると、ロールテープホルダ３の内側に向けられた巻き癖によって、そのロールテープ３１０は記録媒体３１１側に反るように屈曲する。一方、ロールテープ３１０では、その先端側に折り目部３１８が形成されており、この折り目部３１８の折り癖によって、ロールテープ３１０の先端部は剥離紙３１２側に反るように屈曲する。即ち、ロールテープ３１０の先端部は、ロールテープ３１０の巻き癖方向（巻回方向）とは異なる方向に屈曲する。なお、先述のように、折り目部３１８は各ラベル片について形成されているため、ロールテープ３１０の先端部を切断してラベル片を作成しても、次のラベル片に対応する折り目部３１８において、ロールテープ３１０の先端部が屈曲するようになっている。
【００７３】
そして、テープ印刷装置１でこのロールテープ３１０を用いてテープ印刷を行うと、ロールテープホルダ３から引き出し搬送されるロールテープ３１０は、プラテンローラ２６から導出されたガイド部材９７，９８の手前では、その先端部が折り目部３１８によって剥離紙３１２側に反るように斜め前方（図８及び図９における左上方向）に屈曲する。このロールテープ３１０の先端部の屈曲方向は、排出口９９が形成された方向と角度差が小さい。よって、ロールテープ３１０をさらに搬送させると、排出口９９付近でロールテープ３１０のジャムが発生することなく、その先端部が適切に排出口９９に挿入されて、印字済みのロールテープ３１０を確実にトレー６上に排出させることができる。
【００７４】
以上、第２実施例に係るロールテープ３１０によれば、ラベル片が一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、記録媒体３１１，粘着剤層３１７，剥離紙３１２とからなる長尺テープがロール状に巻回されたものであって、その搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、その巻回された状態における外面側へ屈曲させる折り目部３１８が形成された。よって、ロールテープ３１０の先端側は外面側に向けて屈曲されるので、テープ印刷時に印刷済みのロールテープ３１０を適切に排出することができ、テープ印刷時に発生するロールテープ３１０のジャムを簡易かつ確実に防止することができる。
【００７５】
また、ロールテープ３１０は記録媒体３１１を内側及び剥離紙３１２を外側にして巻回されたものであり、折り目部３１８は記録媒体３１１の表面に形成されている。よって、記録媒体３１１側（内側）に形成された折り目部３１８で屈曲することで、ロールテープ３００の先端側を剥離紙３１２側（外側）に屈曲させることができる。
【００７６】
（第３実施例）次に、ロールテープ３Ａの第３実施例であるロールテープ３２０について説明する。図２２は、ロールテープ３２０の先端側を展開した状態の平面図であり、図２３は、ロールテープ３２０の先端側を展開した状態の背面図であり、図２４は、ロールテープ３２０の先端側をテープ幅方向からみた側面図である。なお、ロールテープ３２０のうち、ロールテープホルダ３に巻回される一端がロールテープ３２０の後端側とし、挿入口１８内に挿入される他端がロールテープ３２０の先端側とする。また、図２２及び図２３における上方向と図２４における右方向とが、ロールテープ３２０の先端側にあたる。
【００７７】
このロールテープ３２０も、第１実施例のロールテープ３００と基本的に同様に構成されている。すなわち、記録媒体３２１（印刷媒体に相当）の背面に粘着剤層３２７が設けられ、その粘着剤層３２７に剥離紙３２２（剥離層に相当）が剥離可能に粘着された三層構造となっている。また、記録媒体３２１のテープ幅方向（記録媒体３２１の短手方向）の両端部は、各々カストリ部３２３，３２４が形成されている。また、剥離紙３２２の裏面には、そのテープ幅方向の一端部側（図２３における左側）にセンサマーク３２５が印刷され、そのテープ幅方向の他端部側（図２３における右側）に文字３２６が印刷されている。
【００７８】
そして、本実施例のロールテープ３２０も、記録媒体３２１上に均等間隔で複数の同一円形の切れ目が入れられて、それぞれ円形状のラベル３２１Ａが剥離できるようになっている。そして、隣り合う各円形状のラベル３２１Ａの略中間に位置する切断部３２９において、ロールテープ３２０がそのテープ幅方向にカッターユニット８で切断されて、一つのラベル片が作成されるように構成されている。つまり、このロールテープ３２０は、予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施されたものである。
【００７９】
図２２及び図２３に示すように、このロールテープ３２０では、記録媒体３２１の表面において、隣り合う各円形状のラベル３２１Ａの各々の間で、テープ幅方向に切れ目部３２８ａが形成されている。各切れ目部３２８ａは、記録媒体３２１がテープ幅方向の両端部（カストリ部３２３，３２４）に渡って切り込まれているが、その切れ込みは粘着剤層３２７には達しない程度の深さである。さらに、ロールテープ３２０では、隣り合う各円形状のラベル３２１Ａの各々の間で、テープ幅方向に折り目部３２８ｂが各切れ目部３２８ａと一致するように形成されている。各折り目部３２８ｂでは、ロールテープ３２０がテープ幅方向の両端部（カストリ部３２３，３２４）に渡って、剥離紙３２２側に屈曲するように折り曲げられている。一例として、各切れ目部３２８ａ及び各折り目部３２８ｂは、各切断部３２９からみてロールテープ３２０の後端側へ５ｍｍの位置にそれぞれ形成されている。
【００８０】
上記の構成のロールテープ３２０は、通常時は円筒状の巻芯３Ｂに巻回されているため、その巻外径と巻内径とで異なる巻き癖をもつ。そのため、ロールテープホルダ３からロールテープ３２０が引き出されると、ロールテープホルダ３の内側に向けられた巻き癖によって、そのロールテープ３２０は記録媒体３２１側に反るように屈曲する。一方、ロールテープ３２０では、その先端側に切れ目部３２８ａ及び折り目部３２８ｂが形成されており、この切れ目部３２８ａ及び折り目部３２８ｂによって、ロールテープ３２０の先端部は剥離紙３２２側に反るように屈曲する。即ち、ロールテープ３２０の先端部は、ロールテープ３２０の巻き癖方向（巻回方向）とは異なる方向に屈曲する。なお、先述のように、切れ目部３２８ａ及び折り目部３２８ｂは各ラベル片について形成されているため、ロールテープ３２０の先端部を切断してラベル片を作成しても、次のラベル片に対応する切れ目部３２８ａ及び折り目部３２８ｂにおいて、ロールテープ３２０の先端部が屈曲するようになっている。
【００８１】
そして、テープ印刷装置１でこのロールテープ３２０を用いてテープ印刷を行うと、ロールテープホルダ３から引き出し搬送されるロールテープ３２０は、プラテンローラ２６から導出されたガイド部材９７，９８の手前では、その先端部が切れ目部３２８ａ及び折り目部３２８ｂによって剥離紙３２２側に反るように斜め前方（図８及び図９における左上方向）に屈曲する。このロールテープ３２０の先端部の屈曲方向は、排出口９９が形成された方向と角度差が小さい。よって、ロールテープ３２０をさらに搬送させると、排出口９９付近でロールテープ３２０のジャムが発生することなく、その先端部が適切に排出口９９に挿入されて、印字済みのロールテープ３２０を確実にトレー６上に排出させることができる。
【００８２】
このように、第３実施例に係るロールテープ３２０は、第１実施例に係るロールテープ３００と第２実施例に係るロールテープ３１０を組み合わせて、より確実にロールテープ３２０のジャムが発生することなく排出できるようにした。また、切れ目部３２８ａでは、記録媒体３２１への切れ込みの深さを任意とすることができることを例示した。
【００８３】
以上、実施例３に係るロールテープ３２０によれば、ラベル片が一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施され、記録媒体３２１，粘着剤層３２７，剥離紙３２２とからなる長尺テープがロール状に巻回されたものであって、その搬送方向におけるラベル片毎の先端側を、その巻回された状態における外面側へ屈曲させる切れ目部３２８ａ及び折り目部３２８ｂが形成された。よって、ロールテープ３２０の先端側は外面側に向けて屈曲されるので、テープ印刷時に印刷済みのロールテープ３２０を適切に排出することができ、テープ印刷時に発生するロールテープ３２０のジャムを簡易かつ確実に防止することができる。  
【００８４】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。例えば、光学センサ９５は、反射型でなくても透過型を用いても良い。また、本発明の「テープ印刷装置用テープ」は、上記第１乃至第３の実施例のものに限られず、各種形状のロールテープに本発明を適用できる。例えば、上記実施形態では、円形状ラベルが剥離されるラベル片を作成するためのテープ印刷装置用テープを例示したが、ラベルの形状や矩形状や星型などの任意のものとすることができ、またラベルの大きさや形成位置なども任意とすることができる。
【００８５】
さらに、本発明の「屈曲可能部」は、「テープ印刷装置用テープ」の先端側を有効に屈曲させることができるのであれば、様々な形態とすることができ、以下ではその変形例を説明する。図２５は、ロールテープ３００´の先端側を展開した状態の平面図である。
【００８６】
図２５に示すように、ロールテープ３００´は第１実施例に係るロールテープ３００と同様の構成をなすが、切れ目部３０８の形態が異なる。すなわち、ロールテープ３００´の切れ目部３０８は、そのテープ幅方向に円弧状となるように、かつミシン目状（点線状）に形成されている。このように、記録媒体３２１に形成される切れ目部３０８は、直線である必要はなく、任意の形状とすることができる。また、テープ幅方向の両端部（カストリ部３０３，３０４）に渡って形成する必要はなく、記録媒体３２１における任意の位置及び長さで形成することができる。なお、折り目部３１８についても同様に、任意の形態とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明のテープ印刷装置用テープ及びそれを用いたテープ印刷装置は、予めラベル形状に形成されたラベル片が、一定間隔で連続して複数配置されるダイカット加工が施されたテープ印刷装置用テープ及びそれを用いたテープ印刷装置に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】テープ印刷装置１の概略斜視図である。
【図２】テープ印刷装置１に最大ロールテープ幅のロールテープホルダ３が装着された状態を上カバー５を取り外して示す斜視図である。
【図３】テープ印刷装置１に最大ロールテープ幅のロールテープホルダ３が装着された状態を上カバー５を取り外して示す側面図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【図５】テープ印刷装置１の上カバー５を取り外した状態を示す図で、（Ａ）は概略斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の一点鎖線で囲まれたＷ部分の拡大斜視図である。
【図６】テープ印刷装置１の上カバー５を取り外した状態の概略後方斜視図である。
【図７】テープ印刷装置１にロールテープホルダ３が装着された状態を上カバー５を取り外して示す側断面図である。
【図８】プラテンローラ２６の近傍を拡大した部分拡大図である。
【図９】テープ印刷装置１のロールテープ３Ａが装着されたロールテープホルダ３を示す図で、（Ａ）は前側上方からの斜視図、（Ｂ）は下側後方からの斜視図である。
【図１０】テープ印刷装置１のロールテープホルダ３を示す斜視図で、（Ａ）は斜め後方側からの斜視図、（Ｂ）は斜め前方側からの斜視図である。
【図１１】テープ印刷装置１のロールテープホルダ３を示す図で、（Ａ）は左側面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は右側面図である。
【図１２】図１１（Ａ）のＹ−Ｙ矢視断面図である。図１３は、図１１（Ａ）のＺ−Ｚ矢視断面図である。
【図１３】図１１（Ａ）のＺ−Ｚ矢視断面図である。
【図１４】テープ印刷装置１のロールテープホルダ３を構成する位置決め保持部材１２のテープ判別部６０にロールテープ３Ａの種類を表すセンサ孔の穿設例を示す図である。
【図１５】テープ印刷装置１にロールテープホルダ３を装着した状態を示す図で、（Ａ）は最大幅のロールテープ３Ａを装着した状態を示す斜視図、（Ｂ）は最小幅のロールテープ３Ａを装着した状態を示す斜視図である。
【図１６】ロールテープ３００の先端側を展開した状態の平面図である。
【図１７】ロールテープ３００の先端側を展開した状態の背面図である。
【図１８】ロールテープ３００の先端側をテープ幅方向からみた側面図である。
【図１９】ロールテープ３１０の先端側を展開した状態の平面図である。
【図２０】ロールテープ３１０の先端側を展開した状態の背面図である。
【図２１】ロールテープ３１０の先端側をテープ幅方向からみた側面図である。
【図２２】ロールテープ３２０の先端側を展開した状態の平面図である。
【図２３】ロールテープ３２０の先端側を展開した状態の背面図である。
【図２４】ロールテープ３２０の先端側をテープ幅方向からみた側面図である。
【図２５】ロールテープ３００´の先端側を展開した状態の平面図である。
【図２６】従来のテープ印刷装置１００の概要図である。
【符号の説明】
【００８９】
１      テープ印刷装置
３      ロールテープホルダ
３Ａ    ロールテープ
３Ｂ    巻芯
４      ロールテープホルダ収納部
２６    プラテンローラ
３１    サーマルヘッド
９７，９８    ガイド部材
９９    排出口
３００，３１０，３２０  ロールテープ
３０１，３１１，３２１  記録媒体
３０１Ａ，３１１Ａ，３２１Ａ  ラベル
３０２，３１２，３２２  剥離紙
３０３，３１３，３２３  カストリ部
３０４，３１４，３２４  カストリ部
３０５，３１５，３２５  センサマーク
３０６，３１６，３２６  文字
３０７，３１７，３２７  粘着剤層
３０８，３１８，３２８  切れ目部
３０９，３１９，３２９  切断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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