(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモコン用赤外線を出力することにより電子機器を遠隔操作するリモコン送信機において、
全体としてほぼ四角錐形状の筐体を有し、当該筐体の外周面に設けられた複数の操作キー又はダイヤルが操作されたとき対応する上記リモコン用赤外線を発生するための発生信号を形成する送信用回路が設けられた第１のボディーと、
上記第１のボディーの下面に設けられ、上記送信用回路からの上記発生信号を受けて上記リモコン用赤外線を出力する赤外線発生ダイオードを搭載した円盤状のダイヤルを有する第２のボディーと
を具え、上記ダイヤルは、周面の一部を上記第２のボディーの筐体から外側に臨ませながら、上記第１のボディーの筐体の上下方向に沿う方向を中心として回動できるように上記第２のボディーの内部に設けられていると共に、上記第２のボディーの筐体の外側から上記周面の一部が回動操作されて回動動作することにより上記第２のボディーの筐体から外方に出力される上記リモコン用赤外線の指向軸の方向を調整する構成をもつ
リモコン送信機。
【請求項２】
上記電子機器は車両に搭載された機器であり、上記第２のボディーには、上記リモコン送信機を近傍の突起物にひっかけるためのトラップが設けられている
請求項１に記載のリモコン送信機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子機器をリモコン（遠隔操作）するためのリモコン送信機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＤプレーヤやテレビ受像機などのＡＶ機器をリモコンするためのリモコン送信機においては、操作ボタンを押すと、その押された操作ボタンに対応して変調された赤外線が出力される。そして、この赤外線がＡＶ機器により受光され、ＡＶ機器は目的とする動作状態に遷移する。
【０００３】
この場合、リモコン送信機は、使用勝手や赤外線の指向性などを考慮して、例えば図８に示すように、全体が偏平で前後に長い直方体状に構成され、その上面に操作ボタンが配置され、前方（ＡＶ機器との対向面）から赤外線が出力されるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図８に示すようなリモコン送信機の場合には、リモコン時、送信機を手に持ち、送信機がＡＶ機器の受光部に向くように腕を動かさなければならない。したがって、図８のようなリモコン送信機を車両に搭載したＡＶ機器に使用すると、運転者はリモコン操作のたびに送信機を取り上げるなど、送信機にかなりの注意を払うことになり、運転に悪影響を及ぼす危険がある。
【０００５】
そこで、送信機を、車両内の操作しやすい場所、例えばステアリングコラムカバーに取り付けることが考えられる。つまり、そのようにすれば、運転者が送信機を操作する場合でも、送信機を手に取る必要がないので、運転に支障をきたしにくくなる。
【０００６】
しかし、その場合には、送信機から出力される赤外線が、ＡＶ機器の受光部に適切に受光されるように、その送信機の向きを固定しておく必要があり、その結果、運転者が送信機の操作ボタンを操作するとき、操作しずらいことがある。逆に、操作しやすいように送信機の向きを決めると、赤外線がＡＶ機器の受光部に適切に届かないことがある。
【０００７】
しかも、車種によって車室内の形状が異なるので、ある車種では、操作性や赤外線の到達性に問題がなくても、別の車種では問題を生じることがある。
【０００８】
この発明は、以上のような問題点を一掃しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため、この発明においては、全体としてほぼ四角錐形状の筐体の第１のボディーを有し、その外周面に設けられた複数の操作キー又はダイヤルが操作されたとき、送信用回路から発生信号を形成し、赤外線発光ダイオードを搭載した円盤状のダイヤルを有し、第１のボディーの下面に設けられ、送信用回路から発生信号を受けて赤外線発光ダイオードからリモコン用赤外線を出力する第２のボディーを具え、ダイヤルは、その周面の一部を第２のボディーの筐体から外側に臨ませ、かつ第１のボディの筐体の上下方向に沿う方向を中心として回動できるように、第２のボディの筐体の内部に設けられていると共に、当該周面の一部が第２のボディーの筐体の外側から回動動作されて回動動作することによりリモコン用赤外線の指向軸の方向を調整できるようにする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１〜図３は、この発明を車載用のＡＶ機器のリモコン送信機に適用した場合の一形態を示し、図１はその斜視図、図２はその縦断面図、図３はその分解斜視図である。そして、これらの図において、符号１は、この発明によるリモコン送信機を示し、符号５は送信機１を車両内に着脱自在に取り付けるための台座を示す。
【００１１】
この場合、送信機１は、後述からも明らかなように、車両内の任意の場所に任意の向きに固定できるように構成されているので、上下・左右・前後の方向が取り付け場所によって異なる。このため、この明細書においては、上下方向（ｙ軸方向）、左右方向（ｘ軸方向）および前後方向（ｚ軸方向）を図１に示すように定める。
【００１２】
そして、送信機１は、全体がほぼ四角錐状とされるとともに、３つのボディー１０、２０、３０から構成されている。この場合、ボディー１０は、例えばＡＢＳ樹脂により全体がほぼ四角錐状で、頂上部が平坦とされているものであるが、その頂上部に、操作つまみ１１が配置され、この操作つまみ１１の下側に、環状の操作つまみ１２が設けられている。これら操作つまみ１１、１２は、送信機１の上下方向を中心にして左右方向に回動できるようにされているとともに、つまみ１２は、さらに、下方向に押すことができるようにもされている。
【００１３】
また、つまみ１１の頂上部には、押して操作する操作ボタン１３が配置され、ボディー１０のつまみ１２よりも下側の周面には、手探りで識別できる位置に、押して操作する操作ボタン１４〜１８が設けられている。
【００１４】
そして、図示はしないが、ボディー１０の内部には、操作つまみ１１、１２を回動したときにそれぞれオンとなる常開スイッチと、操作ボタン１３〜１８を押したときにそれぞれオンとなる常開スイッチとが設けられるとともに、それら常開スイッチの出力にしたがって、リモコン用の赤外線を出力する送信用回路とが設けられている。
【００１５】
また、ボディー２０はボディー１０の下面に設けられる。このボディー２０は、赤外線の透過可能な樹脂、例えばポリカーボネートにより、逆さのカップ状に形成されるとともに、その後方部分がネジ２９によりボディー１０に固定され、その前方部分が後述するボディー３０を貫通するネジ３９によりボディー１０に固定されている。
【００１６】
さらに、ボディー２０は、その内側の中心よりやや後方に下方向に向かう円柱状の支柱２１を有し、この支柱２１にダイヤル２２が設けられている。このダイヤル２２は、例えば図４にも示すように（図４Ａは上方から見た斜視図、図４Ｂは下方から見た斜視図）、円盤状に構成されるとともに、中心に透孔２３を有し、この透孔２３を支柱２１が貫通することにより、支柱２１に対して回動自在に支持されている。なお、このとき、ダイヤル２２の一部、すなわち、ボディー２０の後方および左右に対応する周辺部分が、ボディー２０よりも外側に臨むようにされている。
【００１７】
そして、ダイヤル２２は、その上面に凹部２４を有し、この凹部２４に、多角形とされたプリント基板２５がはめ込まれるとともに、ダイヤル２２と一体に形成された爪２６によりダイヤル２２に固定されている。そして、この例においては、プリント基板２５には、リモコン用の赤外線を出力する２つのＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）、コネクタジャックＣＪ、コンデンサＣ21などの部品が搭載されて配線されている。なお、ＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）は、その出力赤外線の指向軸が、互いに平行で、前方向（図４Ａにおける左方向）となるように、配置される。
【００１８】
また、ダイヤル２２は、その下面には、このダイヤル２２の回動範囲を規制するための溝２７が、例えば180°の角範囲にわたって半円弧状に形成されている 。さらに、ダイヤル２２の周面の後部中央には、基準位置を示す凸部２８が形成されている。
【００１９】
さらに、ボディー３０はボディー２０の下面に設けられる。このボディー３０は、例えばＡＢＳ樹脂によりカップ状に形成されるとともに、その底面には上方向に向かう凸部３１が一体に形成され、この凸部３１の上端が、ダイヤル２２の下面に形成された溝２７に位置され、ダイヤル２２の回動範囲が例えば180°の 角範囲に規制されている。
【００２０】
また、このとき、ボディー３０は、後方向および左右方向の周面部分に開口ないし切り欠け３２を有し、この切り欠け３２を通じてダイヤル２２の後方向および左右方向の周面部分が、ボディー３０よりも外側に臨むようにされている。さらに、ボディー３０の底面には、凸部３３が一体に形成され、この凸部３０とダイヤル２２との間に、支柱２１を囲むように、板バネ３４が配置されている。
【００２１】
そして、ボディー３０は、その底面の中央付近を貫通するネジ３８によりボディー２０に固定されるとともに、底面の前方を貫通するネジ３９によりボディー２０を通じてボディー１０に固定されている。
【００２２】
また、ボディー３０の底面には、この送信機１を台座に固定するための透孔３５および舌片３６が一体に形成されている。なお、舌片３６は、送信機１の固定状態を保持するため、下方向に向かう凸部を有する。
【００２３】
さらに、例えばボディー３０の後部には、透孔３７が形成され、この透孔３７に所定の長さのストラップ４０が取り付けられる。このストラップ４０は、その取り付け端とは反対側の遊端がループ４１とされるとともに、そのループ４１にストッパ４２が設けられている。
【００２４】
一方、台座５は、全体が可撓性を有する例えばプラスチック材により長方形のシート状ないし板状に形成されるとともに、その上面の中央に、送信機１の底部が対接する大きさの肉厚部５１を有する。そして、この肉厚部５１は、その上面に凹部が形成され、この凹部に送信機１を固定するための係止板５２が設けられている。この係止板５２は、金属板により形成され、ボディー３０の透孔３５を通じて送信機１を固定する爪５３を有するとともに、舌片３６の凸部を受ける透孔５４を有する。
【００２５】
さらに、この台座５の下面には、両面接着テープ５５が張り付けられている。そして、台座５は、運転者が送信機１の操作をしやすい位置、例えば、ステアリングコラムカバーに、両面テープ５５により張り付けられるとともに、係止板５２および肉厚部５１を貫通するネジ５６によっても固定される。
【００２６】
図５は、送信機１に内蔵されている送信用回路の一例を示す。すなわち、操作つまみ１１、１２および操作ボタン１３〜１８の操作によりそれぞれオンとなる常開スイッチ６１が設けられ、このスイッチ出力が送信回路６２に供給される。この送信回路６２は、例えば１チップ化されたマイクロコンピュータにより構成され、スイッチ６１の出力をデコードするとともに、つまみ１１、１２およびボタン１３〜１８のうちの操作されたつまみあるいはボタンに対応したリモコン信号ＳRMを形成して出力するものである。
【００２７】
そして、そのリモコン信号ＳRMがコネクタプラグＣＰに供給される。このコネクタプラグＣＰはコネクタジャックＣＪに接続されるものであり、このとき、電池６３の出力電圧が送信回路６２に電源電圧として供給されるとともに、コネクタプラグＣＰに供給される。
【００２８】
そして、コネクタジャックＣＪに得られるリモコン信号ＳRMが、抵抗器Ｒ21、Ｒ22を通じてソース接地のＦＥＴ（Ｑ21、Ｑ22）のゲートに供給されるとともに、ＦＥＴ（Ｑ21、Ｑ22）のドレインには、赤外線ＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）および電流制限用の抵抗器Ｒ23、Ｒ24が接続される。また、コンデンサＣ21は電源ラインに並列接続される。
【００２９】
このような構成において、送信機１を使用する場合には、台座５を、両面テープ５５およびネジ５６によりあらかじめ必要な場所に取り付けておくとともに、その台座５に送信機１を取り付けておく。この送信機１の取り付けは、台座５の爪５３をボディー３０の透孔３５に引っかけるとともに、舌片３６の凸部を台座５の透孔５４に位置させておくことにより行う。
【００３０】
そして、操作つまみ１１、１２あるいは操作ボタン１３〜１８のどれかを操作すると、その操作されたつまみあるいはボタンに対応したリモコン信号ＳRMが形成され、この信号ＳRMがＦＥＴ（Ｑ21、Ｑ22）に供給される。したがって、ＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）からは、操作されたつまみあるいはボタンに対応して変調された赤外線が出力される。
【００３１】
こうして、上述のリモコン送信機１によれば、車両に搭載されたＡＶ機器を赤外線によりリモコンすることができるが、この場合、特に上述の送信機１によれば、ＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）はダイヤル２２に設けられているとともに、このダイヤル２２は支柱２１を中心にして回動できるように支持されている。
【００３２】
したがって、ダイヤル２２を回動させることによりＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）の指向軸の方向を調整することができるので、これによりＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）から出力される赤外線を、直接に、あるいは運転者に一度反射させてからＡＶ機器（図示せず）に的確に供給することができ、リモコンの感度を向上させることができる。
【００３３】
また、このとき、ダイヤル２２とボディー３０の凸部３３との間には、板バネ３４が設けられているので、ダイヤル２２を回動させたとき、その回動結果の位置にダイヤル２２を保持することができる。したがって、ＬＥＤ（Ｄ21、Ｄ22）の指向軸の方向を調整結果の位置に固定することができる。
【００３４】
さらに、赤外線の指向軸の方向を変更することができるので、送信機１の取り付け位置にかかわらず良好なリモコンの感度を得ることができ、したがって、例えば図６に符号１Ａ、１Ｂあるいは１Ｃにより示すように、ステアリングコラムカバー、ダッシュボードあるいはセンターコンソールなど、運転者にとって操作しやすい位置に送信機１を取り付けることができる。
【００３５】
また、ダイヤル２２の後部中央には、基準位置を示す凸部２８が設けられているので、この凸部２８を目安にして容易に赤外線の指向軸の方向を調整することができる。さらに、ボディー１０の周囲に、操作つまみ１１、１２および操作ボタン１３〜１８を配置しているので、それら見ないで操作することができ、運転の妨げとなることが少ない。
【００３６】
しかも、送信機１にはストラップ４０を取り付けることができるので、例えば図７に示すように、送信機１をステアリングコラムカバーに取り付けるような場合、ストラップ４０のループ４１を近傍のクラッチレバーなどの突起物に通すとともに、ストッパ４２によりループ４１を小さくしておけば、何かの理由により送信機１が落下したとき、送信機１が床まで落下することを防止できる（したがって、ストラップ４０の長さは、送信機１が落下しても、床までは落下しない長さである）。
【００３７】
したがって、送信機１が落下したとき、あわてて運転がおろそかになったり、あるいはさらに送信機１がブレーキペダルの下に転がりこんでブレーキの障害になるなどの事故を防ぐことができる。
【００３８】
〔この明細書で使用している略語の一覧〕
ＣＤ  ：Compact Disc
ＡＶ  ：Audio and Visual
ＬＥＤ：Light Emitting Diode；発光ダイオード
ＡＢＳ：Acrylonitrile Butadiene Styrene
【００３９】
【発明の効果】
この発明によれば、ほぼ四角錐形状を有する第１のボディーの筐体の下面に設けた第２のボディーの筐体内にダイヤルを設け、このダイヤルを回動動作させることによりリモコン用赤外線の指向軸の方向を変更できるので、送信機の取り付け位置にかかわらず良好なリモコンの感度を得ることができ、したがって、ステアリングコラムカバー、ダッシュボードあるいはセンターコンソールなど、運転者にとって操作しやすい位置に送信機を取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一形態を示す斜視図である。
【図２】この発明の一形態を示す縦断面図である。
【図３】この発明の一形態を示す分解斜視図である。
【図４】この発明の一部の一形態を示す斜視図である。
【図５】この発明の一形態を示す接続図である。
【図６】この発明を説明するための斜視図である。
【図７】この発明を説明するための斜視図である。
【図８】この発明を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
１…リモコン送信機、５…台座、１０…ボディー、１１および１２…操作つまみ、１３〜１８…操作ボタン、２０…ボディー、２１…支柱、２２…ダイヤル、２５…プリント基板、２７…溝、３０…ボディー、３１…凸部、３４…板バネ、４０…ストラップ、４１…ループ、４２…ストッパ、５３…爪、５５…両面接着テープ、６１…常開スイッチ、６２…送信回路、６３…電池、Ｃ21…コンデンサ、ＣＪ…コネクタジャック、ＣＰ…コネクタプラグ、Ｄ21およびＤ22…赤外線ＬＥＤ、Ｑ21およびＱ22…ＦＥＴ、Ｒ21〜Ｒ24…抵抗器
【図１】
0004433252.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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