(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付部を有するモータと、
複数のベーンを有し、前記モータにより回転駆動されるロータと、
前記ロータを回転可能に収容し、前記ベーンを内周壁に摺動して流体を吸込み吐出するポンプ室と、前記ポンプ室の開口部周りに第１平面部とを備える上ケーシングと、
前記上ケーシングの前記第１平面部と気密または液密に接合する第２平面部を有し、前記開口部を閉塞し前記上ケーシングとともに前記ポンプ室を形成する下ケーシングと、
前記下ケーシングと前記取付部との間に設けられる弾性シートと、
前記上ケーシングに形成する第一通穴、前記下ケーシングに形成する第二通穴、および前記弾性シートに形成する第三通穴を通り、前記上ケーシング、前記下ケーシングおよび前記弾性シートを前記取付部に締付結合するねじ部材とを備え、
前記下ケーシングは、前記モータ側へ突出し前記取付部に接する突出部を有し、
前記突出部は、前記弾性シートの厚さよりも突出量が小さいことを特徴とするベーン式ポンプ。
【請求項２】
前記弾性シートは、前記上ケーシングの前記第１平面部の形状に対応した形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載のベーン式ポンプ。
【請求項３】
前記突出部は、前記第二通穴を有することを特徴とする請求項１または２記載のベーン式ポンプ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項記載のベーン式ポンプを備え、
前記ベーン式ポンプにより燃料タンクの内部を減圧して前記燃料タンクからの燃料蒸気の漏れを検出することを特徴とするエバポリークチェックシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベーン式ポンプに関し、特にエバポリークチェックシステム等に好適に用いられるベーン式ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ベーン付きロータをモータにより回転駆動することで、流体を加圧し吐出するベーン式ポンプが知られている。例えば、特許文献１に開示されるような燃料タンクからの燃料蒸気の漏れを検査するエバポリークチェックシステムにおいて燃料タンクの内部を減圧または加圧するのに用いられるベーン式ポンプでは、そのポンプ性能がシステムの性能を左右するため重要である。
【０００３】
従来のベーン式ポンプでは、上ケーシングおよび下ケーシングを組み付けて形成されるポンプ室にベーン付きロータが収容され、ねじ部材により上ケーシングおよび下ケーシングをモータの取付部に取り付けている。そして、ポンプ室内でベーン付きロータを回転させ、流体を加圧し吐出する。
【０００４】
このようなベーン式ポンプの場合、ポンプ室の気密性、すなわち上ケーシングと下ケーシングとの間のシール性が吐出圧等のポンプ性能に大きな影響を与える。例えば、上ケーシングと下ケーシングとの接触面の平面度が低いと、上ケーシングと下ケーシングとを密着させることが困難となる場合がある。この場合、上ケーシングと下ケーシングとの接触面において隙間が生じ、この隙間を通じてポンプ室の流体が外部へ漏れることによってポンプ性能が低下するおそれがある。
【特許文献１】特開２００５−９８２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、ポンプ室の気密性が高く、ポンプ性能の高いベーン式ポンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明では、上ケーシングの第１平面部と、下ケーシングの第２平面部とが気密または液密に接合することにより、上ケーシングは下ケーシングとともにポンプ室を形成している。このポンプ室には、ベーン付きロータが回転可能に収容されている。下ケーシングとモータの取付部との間には弾性シートが設けられている。ねじ部材は、上ケーシング、下ケーシングおよび弾性シートを取付部に締付結合している。この状態において、弾性シートは、下ケーシングと取付部との間に挟まれ、ねじ部材の軸力によって圧縮されている。そのため、下ケーシングは、弾性を有する弾性シートの反力によって弾性シートから上ケーシング方向への面圧を受ける。これにより、下ケーシングの第２平面部は、上ケーシングの第１平面部の凹凸面形状に応じて変形し、上ケーシングの第１平面部と密着する。したがって、上ケーシングと下ケーシングとの間のシール性、すなわちポンプ室の気密性を高めることができ、吐出圧等のポンプ性能を向上することができる。
また、請求項１記載の発明では、下ケーシングはモータ側へ突出しモータの取付部に接する突出部を有している。突出部は、突出量が弾性シートの厚さよりも小さい。これにより、下ケーシングと取付部との間隔を一定に保つことができるとともに、弾性シートから下ケーシングに対して加わる面圧を均一かつ一定に保つことができる。
【０００７】
請求項２記載の発明では、弾性シートは上ケーシングの第１平面部の形状に対応した形状に形成されている。これにより、下ケーシングは、弾性シートからの面圧によって上ケーシングの第１平面部と接する部分のみが変形し、上ケーシングと密着する。このとき、下ケーシングのポンプ室と接する部分は変形しない。したがって、ポンプ室の経時的な変形および容積変化を防ぐことができる。
【０００９】
請求項３記載の発明では、下ケーシングの突出部に通穴が形成され、この通穴にねじ部材が通されている。これにより、ねじ部材の軸力は突出部と取付部との接触面において作用する。その結果、下ケーシングと取付部との間隔をより安定して一定に保つことができる。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項記載のベーン式ポンプを備えるエバポリークチェックシステムである。このシステムの場合、ポンプ室の気密性が高く吐出圧等のポンプ性能が高いベーン式ポンプを燃料タンク内部の減圧に用いるため、所望の検査性能を容易に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態によるベーン式ポンプを図１および図２に示す。ベーン式ポンプ１０は、流体を加圧して吐出する。ベーン式ポンプ１０が加圧する流体としては、例えば空気などの気体や水などの液体を適用することができる。
【００１２】
ベーン式ポンプ１０は、上ケーシング２０、下ケーシング３０、ロータ４０、ベーン４１、弾性シート５０およびモータ１１を備えている。ベーン式ポンプ１０のロータ４０は、下ケーシング３０および弾性シート５０を挟んで設置されているモータ１１により回転駆動される。モータ１１には、例えば直流式または交流式の電気モータが適用される。モータ１１は、図示しない固定子が収容されているカバー１２と、図示しない可動子とともに回転するシャフト１３と、上ケーシング２０、下ケーシング３０および弾性シート５０を取り付けるための取付部１４とを有している。取付部１４は、別体でモータ１１に設けられていてもよいし、例えばカバー１２と一体に形成されることによりモータ１１に設けられていてもよい。
【００１３】
上ケーシング２０は、円筒部２１、板部２２およびつば部２３を有し、例えば樹脂などの材料により一体に形成されている。円筒部２１は、略円筒形状に形成されており、内周側にロータ４０を収容している。円筒部２１の内周壁２１１は、略円筒面状である。円筒部２１は、軸方向の一方の端部が板部２２により塞がれている。円筒部２１の他方の端部には、径方向外側につば部２３が形成されている。ケーシング２０の板部２２とは反対側の端面、すなわちつば部２３の板部２２とは反対側の端面には、第１平面部としての平面部２０４が形成されている。
【００１４】
下ケーシング３０は、例えば樹脂などの材料により板状に形成されている。下ケーシング３０の上ケーシング２０側の端面には、第２平面部としての平面部３０１が形成されている。平面部３０１は、上ケーシング２０の平面部２０４に気密または液密に接合し円筒部２１のモータ１１側の端部を覆っている。これにより、円筒部２１の内周側に、上ケーシング２０の円筒部２１および板部２２と下ケーシング３０とに囲まれたポンプ室２４が形成されている。つまり、上ケーシング２０におけるポンプ室２４の開口部２４０は、下ケーシング３０によって閉塞されている。
【００１５】
ロータ４０は、ポンプ室２４に回転可能に収容されている。これにより、上ケーシング２０の円筒部２１および板部２２と、下ケーシング３０と、ロータ４０とに囲まれた空間２５が形成される。ロータ４０は、円筒部２１の内周壁２１１と偏心して設置されている。そのため、円筒部２１とロータ４０との間に形成される空間２５は、周方向へ容積が変化している。空間２５には、流体入口通路２６および流体出口通路２７が連通している。流体入口通路２６および流体出口通路２７は、それぞれ空間２５から径方向外側へ伸びて形成されている。流体入口通路２６は、つば部２３の溝部２０２と下ケーシング３０との間に形成されている。また、流体出口通路２７は、つば部２３の溝部２０３と下ケーシング３０との間に形成されている。
【００１６】
ロータ４０は、略円柱状に形成されている。ロータ４０は、中心部に凹部４２および中心孔４３を有している。凹部４２は、ロータ４０の板部２２側端面から軸方向の途中まで窪ませることによりロータ４０の肉盗みとして形成されている。中心孔４３は、ロータ４０を板厚方向に貫き、ロータ４０の下ケーシング３０側と凹部４２とを連通している。中心孔４３は、下ケーシング３０側の端部から軸方向の途中まで徐々に径が縮小するテーパ状に形成されたテーパ孔４４を有している。また、中心孔４３は、軸方向の途中から凹部４２に通じる箇所まで断面が非円形状に形成された非円形孔４５を有している。モータ１１のシャフト１３は、中心孔４３に挿入されている。
【００１７】
シャフト１３は、ロータ４０の中心孔４３へ挿入されるとき、テーパ孔４４に案内されつつ非円形孔４５に嵌まり込む。シャフト１３は、軸方向の途中から凹部４２側端部まで、断面の形状が非円形孔４５の断面の形状と概ね同一に形成されている。そのため、シャフト１３は、非円形孔４５の形状に対応した状態でロータ４０に嵌合する。これにより、シャフト１３が回転すると、シャフト１３はロータ４０に対して空転することなく、ロータ４０はシャフト１３とともに回転する。なお、中心孔４３を例えば円筒状に形成し、シャフト１３を中心孔４３または中心孔４３に設置したボスに圧入する構成としてもよい。
【００１８】
ロータ４０は、外周壁から径方向内側へ伸びて形成されているベーン収容溝４６を有している。ベーン収容溝４６は、ロータ４０の下ケーシング３０側の端面と板部２２側の端面とを結んで軸方向へ伸びて形成されている。本実施形態の場合、ベーン収容溝４６は、ロータ４０の周方向へ等間隔に四つ形成されている。ロータ４０のベーン収容溝４６には、それぞれベーン４１が収容されている。ロータ４０と円筒部２１の内周壁２１１とは偏心している。そのため、ロータ４０の回転にともなってロータ４０と円筒部２１の内周壁２１１との間の距離は変化する。ロータ４０が回転すると、ベーン４１は遠心力により径方向外側へ内周壁２１１に接するまで突出する。そして、ロータ４０と円筒部２１の内周壁２１１との距離が小さくなるにしたがって、ベーン４１はベーン収容溝４６の径方向内側へ押し込まれる。これにより、ベーン４１は、ロータ４０の回転にともなって径方向外側の端部が円筒部２１の内周壁２１１と接触ながら回転するとともに、ベーン収容溝４６の内部を径方向へ往復移動する。
【００１９】
各ベーン収容溝４６の間には、ロータ４０の肉盗みとしての凹部４７が四つ形成されている。凹部４７は、略扇状に形成され、ロータ４０の板部２２側端面から軸方向の途中まで窪ませることにより形成されている。なお、ベーン４１、ベーン収容溝４６および凹部４７の数は、四つに限らず、一つ以上であれば任意に選択することができる。また、凹部４７は、略扇状に限らず任意の形状であってもよく、ロータ４０の板部２２側端面のみならず下ケーシング３０側端面に形成されていてもよい。
【００２０】
上ケーシング２０のつば部２３には、第一通穴としての通穴２０１が形成されている。本実施形態の場合、つば部２３に三つの通穴２０１が形成されている。
下ケーシング３０は、上ケーシング２０の通穴２０１に対応する位置に、モータ１１側へ突出する突出部３１を有している。突出部３１のほぼ中心には、下ケーシング３０を板厚方向に貫く第二通穴としての通穴３２が形成されている。通穴３２は、通穴２０１に対応した位置に形成されている。なお、突出部３１の突出量ｈは、弾性シート５０の厚さよりも小さい。
【００２１】
弾性シート５０は、下ケーシング３０とモータ１１の取付部１４との間に設けられている。弾性シート５０は、例えばゴムなどのように弾性を有し且つ減衰係数の大きい材料から板状に形成されている。図３に示すように、弾性シート５０は、中央部に弾性シート５０を板厚方向へ貫く通穴５１を有している。通穴５１の内径は、ポンプ室２４の径とほぼ同一に設定されている。これにより、弾性シート５０は、上ケーシング２０の平面部２０４の形状に対応した形状に形成されている。
【００２２】
弾性シート５０には、下ケーシング３０の突出部３１に対応する位置に第三通穴としての通穴５２が形成されている。通穴５２の内径は、突出部３１の外径とほぼ同一もしくはやや大きく設定されている。
【００２３】
図１に示すように、ねじ部材としてのねじ６０は、一方の端部に頭部６１を有している。ねじ６０には、他方の端部から軸方向の途中までおねじ溝６２が形成されている。モータ１１の取付部１４は、例えば金属などの材料からなり、上ケーシング２０の通穴２０１に対応する位置に取付穴１５が形成されている。取付穴１５が形成された取付部１４の内壁には、ねじ６０のおねじ溝６２に対応するめねじ溝１６が形成されている。
【００２４】
ねじ６０は、上ケーシング２０の通穴２０１、下ケーシング３０の通穴３２および弾性シート５０の通穴５２を通り取付穴１５が形成された取付部１４に螺着している。これにより、上ケーシング２０、下ケーシング３０および弾性シート５０は、ねじ６０の頭部６１と取付部１４とに挟み込まれることによって取付部１４に締付結合される。このとき、ねじ６０の頭部６１と取付部１４との間には軸力が働く。そのため、弾性シート５０は、下ケーシング３０と取付部１４とに押され、軸方向に圧縮される。これにより、弾性シート５０に反力が生じ、下ケーシング３０は弾性シート５０から上ケーシング２０方向への面圧を受ける。その結果、下ケーシング３０の平面部３０１は、上ケーシング２０の平面部２０４の凹凸面形状に応じて変形し、上ケーシング２０の平面部２０４と密着する。
【００２５】
なお、下ケーシング３０の突出部３１は、弾性シート５０の通穴５２を通り、取付部１４に接している。上述のように、突出部３１の突出量ｈは弾性シート５０の厚さよりも小さい。そのため、突出部３１が取付部１４に接しても、弾性シート５０は下ケーシング３０と取付部１４とに挟まれ圧縮される。これにより、下ケーシング３０は、弾性シート５０の反力による面圧を受けるとともに、取付部１４との間隔が一定すなわち突出部３１の突出量ｈに保たれる。
【００２６】
次に、上記の構成のベーン式ポンプ１０の作動について説明する。
モータ１１の回転にともなってシャフト１３に接続しているロータ４０は回転する。ロータ４０の回転にともなって、ベーン４１は円筒部２１の内周壁２１１と接触しながらロータ４０とともに回転する。空間２５の容積は、流体入口通路２６側から流体出口通路２７側にかけて回転方向へ縮小している。そのため、ベーン４１がロータ４０とともに回転することにより、空間２５の流体は流体入口通路２６側から流体出口通路２７側へかけて加圧されながら空間２５を流れる。これにより、流体入口通路２６から吸入された流体は、ロータ４０とともに回転するベーン４１によって空間２５の内部で加圧され、流体出口通路２７からベーン式ポンプ１０の外部へ吐出される。ロータ４０の回転により、流体は連続して加圧される。
【００２７】
以上説明したように、第１実施形態では、上ケーシング２０は下ケーシング３０との間に形成されたポンプ室２４内にロータ４０を回転可能に収容している。上ケーシング２０、下ケーシング３０および弾性シート５０は、ねじ６０によって取付部１４に締付結合されている。そのため、上ケーシング２０、下ケーシング３０および弾性シート５０はねじ６０の頭部６１と取付部１４との間に挟み込まれ、頭部６１と取付部１４との間には軸力が生じる。これにより、弾性シート５０は圧縮され、下ケーシング３０には弾性シート５０の反力による上ケーシング２０方向への面圧が働く。その結果、下ケーシング３０の平面部３０１は、上ケーシング２０の平面部２０４の凹凸面形状に応じて変形し、上ケーシング２０の平面部２０４と密着する。したがって、上ケーシング２０と下ケーシング３０との間のシール性、すなわちポンプ室２４の気密性を高めることができ、吐出圧、吐出効率および吐出安定性等のポンプ性能を向上することができる。
【００２８】
また、第１実施形態では、弾性シート５０は、中央部に内径がポンプ室２４の径とほぼ同一の通穴５１を有している。すなわち、弾性シート５０は、上ケーシング２０の平面部２０４の形状に対応した形状に形成されている。これにより、下ケーシング３０は、弾性シート５０からの面圧によって上ケーシング２０と接する部分のみが変形し、上ケーシング２０と密着する。このとき、下ケーシング３０のポンプ室２４と接する部分は変形しない。したがって、ポンプ室２４の経時的な変形および容積変化を防ぐことができる。
【００２９】
さらに、第１実施形態では、下ケーシング３０は、上ケーシング２０の通穴２０１に対応する位置に、モータ１１側へ突出する突出部３１を有している。突出部３１の突出量ｈは、弾性シート５０の厚さよりも小さい。そのため、下ケーシング３０は、弾性シート５０の反力による面圧を受けるとともに、取付部１４との間隔が一定すなわち突出部３１の突出量ｈに保たれる。また、下ケーシング３０と取付部１４との間隔が一定に保たれることにより、弾性シート５０から下ケーシング３０に対して加わる面圧を均一かつ一定に保つことができる。
【００３０】
第１実施形態では、突出部３１には通穴３２が形成されている。ねじ６０は、通穴３２を通り取付部１４に螺着している。そのため、ねじ６０の頭部６１と取付部１４との間に生じる軸力は突出部３１と取付部１４との接触面に作用する。これにより、下ケーシング３０と取付部１４との間隔をより安定して一定に保つことができる。
なお、第１実施形態では、上述の構成すなわちポンプ室２４とモータ１１との間に弾性シート５０を設けるという構成により、ベーン式ポンプ１０作動時の振動および作動音を低減できるという副次的な効果も得られる。
【００３１】
（ベーン式ポンプを適用したエバポリークチェックシステム）
次に、第１実施形態によるベーン式ポンプ１０を適用したエバポリークチェックシステム（以下、単に「チェックシステム」という。）１００について、図４に基づいて説明する。
チェックシステム１００は、検査モジュール１１０、燃料タンク１２０、キャニスタ１３０、吸気装置６００およびＥＣＵ７００から構成されている。検査モジュール１１０は、ベーン式ポンプ１０、モータ１１、切換弁３００および圧力センサ４００を備えている。切換弁３００とキャニスタ１３０とは、キャニスタ通路１４０により接続している。大気通路１５０は、検査モジュール１１０とは反対側の端部が開放端１５２として大気に開放されている。キャニスタ通路１４０と大気通路１５０とは接続通路１６０により接続している。接続通路１６０とベーン式ポンプ１０の流体入口通路２６とはポンプ通路１６２により接続している。ベーン式ポンプ１０の流体出口通路２７と大気通路１５０とは排出通路１６３により接続している。ポンプ通路１６２からは圧力導入通路１６４が分岐し、圧力導入通路１６４はポンプ通路１６２とセンサ室１７０とを接続している。センサ室１７０には、圧力センサ４００が設置されている。これにより、センサ室１７０は、圧力導入通路１６４およびポンプ通路１６２と概ね同一の圧力となる。
【００３２】
キャニスタ通路１４０からはオリフィス通路５１０が分岐している。オリフィス通路５１０は、キャニスタ通路１４０とポンプ通路１６２とを接続している。オリフィス通路５１０にはオリフィス５２０が設置されている。オリフィス５２０は、燃料タンク１２０からの燃料蒸気を含む空気漏れが許容される開口の大きさに対応している。
【００３３】
切換弁３００は、弁本体３１０および駆動部３３０を有している。駆動部３３０は弁本体３１０を駆動する。駆動部３３０は、コイル３３２を有しており、コイル３３２はＥＣＵ７００に接続している。ＥＣＵ７００は、コイル３３２への通電を断続する。コイル３３２に通電されていないとき、接続通路１６０とポンプ通路１６２との間は遮断されるとともに、キャニスタ通路１４０と大気通路１５０とは接続通路１６０を経由して連通する。一方、コイル３３２に通電されているとき、キャニスタ通路１４０とポンプ通路１６２は連通し、キャニスタ通路１４０と大気通路１５０との間は遮断される。なお、オリフィス通路５１０とポンプ通路１６２とはコイル３３２への通電または非通電に関わらず常に連通している。
【００３４】
キャニスタ１３０は例えば活性炭などの吸着剤１３１を有している。キャニスタ１３０は、検査モジュール１１０と燃料タンク１２０との間に設置され、燃料タンク１２０で発生した燃料蒸気を吸着する。キャニスタ１３０は、キャニスタ通路１４０により検査モジュール１１０と接続し、タンク通路１３２により燃料タンク１２０に接続している。また、キャニスタ１３０には、吸気装置６００の吸気管６１０へ連通するパージ通路１３３が接続している。燃料タンク１２０で発生した燃料蒸気は、タンク通路１３２を通過すると吸着剤１３１に吸着される。キャニスタ１３０と吸気装置６００の吸気管６１０とを接続するパージ通路１３３には、パージバルブ１３４が設置されている。パージバルブ１３４は、ＥＣＵ７００からの指令によりパージ通路１３３を開閉する。
【００３５】
圧力センサ４００は、センサ室１７０の圧力を検出し、ＥＣＵ７００に圧力に応じた信号を出力する。ＥＣＵ７００は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを有するマイクロコンピュータから構成される。ＥＣＵ７００には、圧力センサ４００をはじめとして種々のセンサから出力された信号が入力される。ＥＣＵ７００は、これら入力された種々の信号からＲＯＭに記録されている所定の制御プログラムにしたがって各部を制御する。
【００３６】
エンジンの運転中およびエンジンの運転の停止後の所定期間は、コイル３３２に通電されず、キャニスタ通路１４０と大気通路１５０とは接続通路１６０を介して連通している。したがって、燃料タンク１２０で発生した燃料蒸気を含む空気は、キャニスタ１３０を通過することにより燃料蒸気が除去された後、大気通路１５０の開放端１５２から大気へ放出される。
【００３７】
車両に搭載されたエンジンの運転が停止されてから所定の期間が経過すると、燃料タンク１２０からの燃料蒸気を含む空気漏れの検査が開始される。検査では、車両が駐車されている高度による誤差を補正するため、大気圧の検出が行われる。大気圧の検出は、センサ室１７０に設置されている圧力センサ４００によって実施される。コイル３３２に通電していないとき、オリフィス通路５１０を経由して大気通路１５０とポンプ通路１６２とは連通している。そのため、圧力導入通路１６４を経由してポンプ通路１６２と連通しているセンサ室１７０の圧力は大気圧と概ね同一である。したがって、大気圧はセンサ室１７０の圧力センサ４００によって検出される。
【００３８】
大気圧の検出が完了すると、検出された圧力から車両が駐車されている場所の高度を算定する。ＥＣＵ７００は、算定された高度に基づいて、各種のパラメータを補正する。これらが完了すると、ＥＣＵ７００は切換弁３００のコイル３３２へ通電する。コイル３３２へ通電すると、切換弁３００は図４の右方へ移動する。これにより、切換弁３００は、大気通路１５０とキャニスタ通路１４０との間を遮断するとともに、キャニスタ通路１４０とポンプ通路１６２とを連通する。そのため、ポンプ通路１６２に接続しているセンサ室１７０はキャニスタ１３０を経由して燃料タンク１２０と連通する。燃料タンク１２０の内部で燃料蒸気が発生している場合、燃料タンク１２０の内部の圧力は車両の周囲すなわち大気圧と比較して高くなっている。
【００３９】
燃料タンク１２０における燃料蒸気の発生にともなう圧力上昇が検出されると、ＥＣＵ７００は切換弁３００のコイル３３２への通電を停止する。コイル３３２への通電が停止されると、ポンプ通路１６２はオリフィス通路５２０を経由してキャニスタ通路１４０および大気通路１５０と連通する。また、キャニスタ通路１４０と大気通路１５０とは接続通路１６０を経由して連通する。
【００４０】
ここで、モータ１１に通電すると、ベーン式ポンプ１０が駆動され、ポンプ通路１６２は減圧される。そのため、大気通路１５０から流入した空気は、オリフィス通路５１０を経由してポンプ通路１６２へ流入する。ポンプ通路１６２へ流入する空気の流れはオリフィス通路５１０のオリフィス５２０によって絞られるため、ポンプ通路１６２の圧力は低下する。ポンプ通路１６２の圧力は、オリフィス５０の開口面積に対応する所定の圧力まで低下した後、一定となる。このとき、検出されたポンプ通路１６２の圧力は基準圧力として記録される。基準圧力の検出が完了すると、モータ１１への通電は停止される。
【００４１】
基準圧力が検出されると、再び切換弁３００のコイル３３２に通電される。これにより、大気通路１５０とキャニスタ通路１４０との間は遮断されるとともに、キャニスタ通路１４０とポンプ通路１６２とは連通する。そのため、燃料タンク１２０はポンプ通路１６２と連通し、ポンプ通路１６２の圧力は燃料タンク１２０と同一になる。そして、モータ１１に通電すると、ベーン式ポンプ１０が作動する。ベーン式ポンプ１０の作動により、燃料タンク１２０の内部は減圧される。このとき、ポンプ通路１６２は燃料タンク１２０に連通している。そのため、ポンプ通路１６２に連通するセンサ室１７０の圧力センサ４００が検出する圧力は燃料タンク１２０の内部の圧力とほぼ同一である。
【００４２】
ベーン式ポンプ１０の作動の継続によって、センサ室１７０すなわち燃料タンク１２０の内部の圧力が先に検出した基準圧力よりも低下した場合、燃料タンク１２０からの燃料蒸気を含む空気の漏れは許容以下と判断される。すなわち、燃料タンク１２０の内部の圧力が基準圧力よりも低下する場合、燃料タンク１２０の外部から内部へ空気の侵入がないか、または侵入する空気がオリフィス５２０の流量以下である。そのため、燃料タンク１２０の気密は十分に確保されていると判断される。
【００４３】
一方、燃料タンク１２０の内部の圧力が基準圧力まで低下しない場合、燃料タンク１２０からの燃料蒸気を含む空気漏れは許容を超過していると判断される。すなわち、燃料タンク１２０の内部の圧力が基準圧力まで低下しない場合、燃料タンク１２０の内部の減圧にともなって燃料タンク１２０には外部から空気が侵入していると考えられる。そのため、燃料タンク１２０の気密は十分に確保されていないと判断される。
【００４４】
燃料蒸気を含む空気漏れの検査が完了すると、モータ１１および切換弁３００への通電は停止される。ＥＣＵ７００は、ポンプ通路１６２の圧力が大気圧に回復したことを検出した後、圧力センサ４００の作動を停止させ、チェック工程を終了する。
【００４５】
上述のように、本発明の第１実施形態によるベーン式ポンプ１０は、ポンプ室２４の気密性および吐出圧等のポンプ性能が高い。そのため、チェックシステム１００に第１実施形態のベーン式ポンプ１０を適用した場合、ポンプ性能の高いベーン式ポンプを燃料タンク内部の減圧または加圧に用いることができる。したがって、チェックシステム１００において、所望の検査性能を容易に得ることができる。
【００４６】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態によるベーン式ポンプを図５および図６に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
第２実施形態の場合、上ケーシングを構成する部材の形状等が第１実施形態と異なる。第２実施形態では、上ケーシング８０は、筒部材８１と板部材８２とから構成される。筒部材８１は、例えば樹脂などの材料からなり、略円筒面状の内周壁８１１を有している。板部材８２は、例えば樹脂などの材料からなる。板部材８２は、筒部材８１に気密または液密に接合し筒部材８１の軸方向の一方の端部を覆っている。筒部材８１の板部材８２とは反対側の端面には、第１平面部としての平面部８０４が形成されている。
【００４７】
下ケーシング３０の上ケーシング８０側の端面には、第１実施形態と同様に第２平面部としての平面部３０１が形成されている。平面部３０１は、筒部材８１の平面部８０４に気密または液密に接合し筒部材８１の板部材８２とは反対側の端部を覆っている。これにより、筒部材８１の内周側に、上ケーシング８０の筒部材８１および板部材８２と下ケーシング３０とに囲まれたポンプ室８４が形成されている。つまり、上ケーシング８０におけるポンプ室８４の開口部８４０は、下ケーシング３０によって閉塞されている。
ロータ４０は、ポンプ室８４に回転可能に収容されている。これにより、上ケーシング８０の筒部材８１および板部材８２と、下ケーシング３０と、ロータ４０とに囲まれた空間８５が形成される。ロータ４０は筒部材８１の内周壁８１１と偏心して設置されている。そのため、空間８５は、周方向へ容積が変化している。空間８５には、流体入口通路８６および流体出口通路８７が連通している。流体入口通路８６および流体出口通路８７は、それぞれ空間８５から径方向外側へ伸びて形成されている。流体入口通路８６は、筒部材８１の溝部８０２と下ケーシング３０との間に形成されている。また、流体出口通路８７は、筒部材８１の溝部８０３と下ケーシング３０との間に形成されている。
【００４８】
上ケーシング８０には、第一通穴としての通穴８０１が形成されている。通穴８０１は、筒部材８１の通穴８１１と板部材８２の通穴８２１とからなる。
ねじ６０は、上ケーシング８０の通穴８０１、下ケーシング３０の通穴３２および弾性シート５０の通穴５２を通り取付穴１５が形成された取付部１４に螺着している。これにより、上ケーシング８０、下ケーシング３０および弾性シート５０は、ねじ６０の頭部６１と取付部１４とに挟み込まれることによって取付部１４に締付結合される。そのため、第１実施形態と同様、弾性シート５０は、下ケーシング３０と取付部１４とに押され、軸方向に圧縮される。これにより、弾性シート５０に反力が生じ、下ケーシング３０は弾性シート５０から上ケーシング２０方向への面圧を受ける。その結果、下ケーシング３０の平面部３０１は、上ケーシング８０の平面部８０４の凹凸面形状に応じて変形し、上ケーシング８０の平面部８０４と密着する。したがって、上ケーシング８０と下ケーシング３０との間のシール性、すなわちポンプ室８４の気密性を高めることができ、吐出圧等のポンプ性能を向上することができる。
【００４９】
（その他の実施形態）
上述の第１実施形態および第２実施形態では、弾性シート５０は、中央部に通穴５１を有し、上ケーシングの平面部の形状に対応した形状に形成されている。しかし、弾性シートは、図７に示す弾性シート９０のように通穴９１と弾性シート９０の外縁とを接続する切欠き部９３を有する構成としてもよい。この場合、下ケーシング３０に切欠き部９３とポンプ室とを接続する通穴を形成し、この通穴を流体入口通路または流体出口通路の一部とする。このような構成により、弾性シート９０の反力によってポンプ室の気密性を高めることができるとともに、流体入口通路または流体出口通路を上ケーシングと下ケーシング３０との間ではなく切欠き部９３に設置することができる。
【００５０】
上述の複数の実施形態では、上ケーシング、下ケーシング、弾性シートおよび取付部の外縁の形状は、略三角形状に形成されている。しかし、これら外縁の形状は、三角形に限らず円形状あるいは四角形状等任意の形状に形成してもよい。
また、上述の複数の実施形態では、上ケーシング、下ケーシングおよび弾性シートを三つのねじにより取付部に取り付けている。しかし、弾性シートを下ケーシングと取付部との間に挟み込むことで弾性シートの反力が得られるのであれば、ねじは三つに限らずいくつであってもよい。
【００５１】
第１実施形態の円筒部２１の内周壁２１１および第２実施形態の筒部材８１の内周壁８１１は、円筒形状に形成されている。しかし、上ケーシングの内周壁は円筒形状の面に限らず、楕円筒形状の面であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１実施形態によるベーン式ポンプを示す断面図。
【図２】図１をＩＩ−ＩＩ線で切断した断面図。
【図３】本発明の第１実施形態によるベーン式ポンプの弾性シートを示す概略図。
【図４】本発明の第１実施形態によるベーン式ポンプを適用したチェックシステムを示す模式図。
【図５】本発明の第２実施形態によるベーン式ポンプを示す断面図。
【図６】図５をＶＩ−ＶＩ線で切断した断面図。
【図７】本発明のその他の実施形態によるベーン式ポンプの弾性シートを示す概略図。
【符号の説明】
【００５３】
１０：ベーン式ポンプ、１１：モータ、１４：取付部、２０、８０：上ケーシング、２０１、８０１：通穴（第一通穴）、２０４、８０４：平面部（第１平面部）、２４、８４：ポンプ室、２４０、８４０：開口部、３０：下ケーシング、３０１：平面部（第２平面部）、３１：突出部、３２：通穴（第二通穴）、４０：ロータ、４１：ベーン、５０、９０：弾性シート、５２、９２：通穴（第三通穴）、６０：ねじ（ねじ部材）、１００：チェックシステム（エバポリークチェックシステム）、１２０：燃料タンク
【図１】
0004543437.tif 000002
【図２】
0004543437.tif 000003
【図３】
0004543437.tif 000004
【図４】
0004543437.tif 000005
【図５】
0004543437.tif 000006
【図６】
0004543437.tif 000007
【図７】
0004543437.tif 000008