(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタを製版する製版部とこの製版部で製版されたマスタを用いた印刷を行う印刷部とを有し、ホスト機からの指示により制御される孔版印刷機において、
前記印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像の画像データを記憶するデータ記憶部と、
新しい前記マスタが前記印刷部に取り付けられたときに前記データ記憶部に画像データを記憶させ、前記マスタが印刷部から剥がされて排版されたされたときに前記データ記憶部から画像データを消去する手段と、
前記ホスト機からの送信要求により前記データ記憶部に記憶されている画像データを前記ホスト機に送信するデータ送信手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷機。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷機と、
請求項１記載の孔版印刷機に接続され、この孔版印刷機を制御するホスト機であって、
前記孔版印刷機に対して前記データ記憶部に記憶されている画像データの送信を要求するデータ送信要求手段と、
前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像が表示される表示部と、
前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像を前記表示部に表示させる表示手段と、
を有するホスト機と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
前記データ記憶部には、前記製版部に取り付けられている前記マスタに関する付随データが記憶され、前記ホスト機からの送信要求により前記付随データが前記画像データと共に前記データ送信手段により前記ホスト機へ送信されることを特徴とする請求項１記載の孔版印刷機。
【請求項４】
請求項３記載の孔版印刷機と、
請求項３記載の孔版印刷機に接続され、この孔版印刷機を制御するホスト機であって、
前記孔版印刷機に対して前記データ記憶部に記憶されている画像データと付随データとの送信を要求するデータ送信要求手段と、
前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像と付随データの内容とが表示される表示部と、
前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像と付随データの内容とを前記表示部に表示させる表示手段と、
を有するホスト機と、
を備えることを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版部と印刷部とを備えた孔版印刷機、この孔版印刷機を制御してマスタの製版やそのマスタを用いた印刷を行わせるホスト機と孔版印刷機とを接続した印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、製版部と印刷部とを備えた孔版印刷機に対してパーソナルコンピュータやワークステーション等のホスト機を接続し、ホスト機からの指示によりマスタの製版やそのマスタを用いた印刷を行わせるようにした印刷システムが知られている。
【０００３】
このような印刷システムにおいては、孔版印刷機とホスト機とは離れた位置に配置されている場合が多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、孔版印刷機は、マスタを製版部で製版し、そのマスタを用いて印刷を行う構造であるので、印刷コストに占めるマスタのコストが大きく、また、マスタの製版及びそのマスタを用いた印刷の全作業時間に占めるマスタの製版時間の比率も大きい。したがって、印刷コストの低減、印刷作業時間の短縮のためには、マスタを製版する頻度を少なくすることが必要であり、例えば、或るマスタを製版して所定枚数の印刷を行った後に、追加印刷を行うような場合には、マスタを製版し直さずに印刷部に取り付けられているマスタを利用して印刷のみを行うことが望ましい。
【０００５】
しかし、孔版印刷機の印刷部にどのような画像が形成されたマスタが取り付けられているかは、ホスト機側で確認することはできない。
【０００６】
特に、ある孔版印刷機に対して複数のホスト機が接続されているような場合には、印刷が終了してから僅かな時間しか経過していなくても、その僅かな時間のうちに他のホスト機からの製版・印刷指令が行われ、孔版印刷機の印刷部に取り付けられているマスタが変わっていることがある。
【０００７】
そのため、ホスト機からの指示で印刷のみを行わせようとする場合には、ホスト機のオペレータは孔版印刷機の設置場所まで出かけて行き、孔版印刷機の排紙部に排紙されている用紙に印刷されている画像を見ることにより、印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像を確認しなければならず、煩雑である。
【０００８】
また、印刷された用紙が孔版印刷機の排紙部上に排紙されていない場合には、孔版印刷機を駆動させて試し刷りを行うことにより、印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像を確認しなければならず、より一層煩雑である。
【０００９】
そこで本発明は、ホスト機に接続され、ホスト機からの指示によりマスタの製版や印刷が実行される孔版印刷機であって、ホスト機に対して印刷部に取り付けられているマスタに形成された画像やそのマスタに関する付随データの内容をホスト機側で確認することができる孔版印刷機を提供することを目的とする。
【００１０】
さらに本発明は、孔版印刷機に接続され、孔版印刷機に対してマスタの製版や印刷の実行などを指示できるホスト機であって、孔版印刷機の印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像やそのマスタに関する付随データの内容を確認することができるホスト機を提供することを目的とする。
【００１１】
さらに本発明は、孔版印刷機とホスト機とが接続された印刷システムであって、孔版印刷機の印刷部に取り付けられているマスタに形成された画像やそのマスタに関する付随データの内容をホスト機側で確認することができる印刷システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、マスタを製版する製版部とこの製版部で製版されたマスタを用いた印刷を行う印刷部とを有し、ホスト機からの指示により制御される孔版印刷機において、前記印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像の画像データを記憶するデータ記憶部と、新しい前記マスタが前記印刷部に取り付けられたときに前記データ記憶部に画像データを記憶させ、前記マスタが印刷部から剥がされて排版されたされたときに前記データ記憶部から画像データを消去する手段と、前記ホスト機からの送信要求により前記データ記憶部に記憶されている画像データを前記ホスト機に送信するデータ送信手段と、を有する。
【００１３】
したがって、製版部で製版されて印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像の画像データはデータ記憶部に記憶されており、この画像データは、ホスト機からの送信要求によりデータ送信手段によりホスト機へ送信される。これにより、送信された画像データをホスト機側で見ることにより、ホスト機のオペレータは、孔版印刷機の設置場所まで出かけていくことなく印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像を確認することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷機と、請求項１記載の孔版印刷機に接続され、この孔版印刷機を制御するホスト機であって、前記孔版印刷機に対して前記データ記憶部に記憶されている画像データの送信を要求するデータ送信要求手段と、前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像が表示される表示部と、前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像を前記表示部に表示させる表示手段と、を有するホスト機と、を備える。
【００１５】
したがって、孔版印刷機に対してデータ記憶部に記憶されている画像データの送信要求をホスト機から行うと、画像データがホスト機へ送信され、その画像データに基づく画像が表示手段により表示部に表示される。これにより、ホスト機のオペレータは、孔版印刷機の設置場所まで出かけていくことなく孔版印刷機の印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像を確認することができる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷機において、前記データ記憶部には、前記製版部に取り付けられている前記マスタに関する付随データが記憶され、前記ホスト機からの送信要求により前記付随データが前記画像データと共に前記データ送信手段により前記ホスト機へ送信される。
【００１７】
したがって、製版部で製版されて印刷部に取り付けられているマスタに関する付随データ、例えば、そのマスタを用いて既に行われた印刷枚数、そのマスタを用いて印刷された用紙のサイズ等がデータ記憶部に記憶されており、この付随データは、ホスト機からの送信要求によりデータ送信手段によりホスト機へ送信される。これにより、送信された付随データの内容をホスト機側で見ることにより、ホスト機のオペレータは、マスタに関する付随データの内容を確認することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の孔版印刷機と、請求項３記載の孔版印刷機に接続され、この孔版印刷機を制御するホスト機であって、前記孔版印刷機に対して前記データ記憶部に記憶されている画像データと付随データとの送信を要求するデータ送信要求手段と、前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像と付随データの内容とが表示される表示部と、前記孔版印刷機から送信された画像データに基づく画像と付随データの内容とを前記表示部に表示させる表示手段と、を有するホスト機と、を備える。
【００１９】
したがって、孔版印刷機に対してデータ記憶部に記憶されている画像データと付随データとの送信要求をホスト機から行うと、画像データと付随データとがホスト機へ送信され、その画像データに基づく画像及び付随データの内容が表示手段により表示部に表示される。これにより、ホスト機のオペレータは、孔版印刷機の印刷部に取り付けられているマスタに形成された画像及びそのマスタに関する付随データの内容を簡単に確認することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の印刷システムの概略構造を示すもので、複数の孔版印刷機１に対してホスト機である複数のパーソナルコンピュータ２がネットワーク３で接続されている。パーソナルコンピュータ２は、或る孔版印刷機１を指定し、その孔版印刷機１に対して製版用の画像データを送信したり、指定した孔版印刷機１に対して印刷を実行させたりすることができる。なお、本実施の形態では、複数の孔版印刷機１に対して複数のパーソナルコンピュータ２を接続した場合を例に挙げて示しているが、１台の孔版印刷機１に対して１台のパーソナルコンピュータ２を接続したものであってもよい。
【００２５】
図２は、本発明の印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。なお、複数の孔版印刷機１はそれぞれ同じ構造であり、また、複数のパーソナルコンピュータ２はそれぞれ同じ構造であるので、ここでは、１台の孔版印刷機１と１台のパーソナルコンピュータ２について説明する。
【００２６】
孔版印刷機１は、この孔版印刷機１の各部を制御するためのＣＰＵ４を有し、このＣＰＵ４に対し、ＲＯＭ５、ＲＡＭ６、スキャナ７、製版部８、印刷部９、操作パネル１０、通信Ｉ／Ｆ１１等がバスライン１２により接続されている。
【００２７】
製版部８は、スキャナ７で読み取った画像データ、又は、パーソナルコンピュータ２からネットワーク３を介して送信された画像データに基づきマスタ（図示せず）を製版するところであり、マスタ原紙を加熱溶融穿孔するサーマルヘッド、マスタ原紙をサーマルヘッドに押し付けて回転駆動されるプラテン等を備えている。
【００２８】
印刷部９は、製版部８で製版されたマスタを用いた印刷が行われるところであり、マスタが巻き付けられて回転駆動される版胴、版胴の外周面に接離される押圧体等を備えている。
【００２９】
ＲＯＭ５は制御プログラム等の固定データが格納されるところであり、ＲＡＭ６は検知データ等の各種の可変データが一時的に格納されるところである。ＲＡＭ６の一部は、印刷部９に取り付けられているマスタに形成された画像の画像データ、及び、そのマスタに関する付随データを記憶するデータ記憶部１３とされている。付随データとしては、そのマスタを用いて既に行われた印刷の枚数、印刷に使用された用紙のサイズ、印刷が実行された日時、製版ファイル名、製版実行者のＩＤ番号、製版されたマスタのＩＤ番号等である。
【００３０】
データ記憶部１３に記憶された画像データ及び付随データは、マスタが印刷部９から剥がされて排版されたときに消去され、新しいマスタが印刷部９に取り付けられたときに更新される構造とされている。
【００３１】
パーソナルコンピュータ２は、このパーソナルコンピュータ２の各部を制御するためのＣＰＵ１４を有し、このＣＰＵ１４に対し、ＲＯＭ１５、ＲＡＭ１６、キーボード１７、表示部１８、通信Ｉ／Ｆ１９等がバスライン２０により接続されている。
【００３２】
ＲＯＭ１５は制御プログラム等の固定データが格納されるところであり、ＲＡＭ１６は検知データ等の各種の可変データが一時的に格納されるところである。
【００３３】
孔版印刷機１の通信Ｉ／Ｆ１１とパーソナルコンピュータ２の通信Ｉ／Ｆ１９とがネットワーク３を介して接続されている。
【００３４】
ここで、本実施の形態の印刷システムには、孔版印刷機１のＣＰＵ４の制御により実行される処理として、データ送信手段が設けられ、パーソナルコンピュータ２のＣＰＵ１４の制御により実行される処理として、データ送信要求手段と、表示手段とが設けられている。
【００３５】
データ送信要求手段は、孔版印刷機１に対してデータ記憶部１３に記憶されている画像データ及び付随データをパーソナルコンピュータ２へ送信するように要求する処理であり、パーソナルコンピュータ２におけるキーボード１７からの入力操作により行われる。
【００３６】
データ送信手段は、パーソナルコンピュータ２からのデータ送信要求が行われた場合に、データ記憶部１３に記憶されている画像データ及び付随データをパーソナルコンピュータ２に送信する処理であり、パーソナルコンピュータ２からのデータ送信要求の信号が入力されることにより行われる。
【００３７】
表示手段は、孔版印刷機１から送信された画像データに基づく画像及び付随データの内容を表示部１８に表示させる処理であり、孔版印刷機１からの画像データ及び付随データの送信が行われたことに基づいて行われる。図３は、表示部１８に表示された付随データの内容を示す説明図である。
【００３８】
図４は、パーソナルコンピュータ２における画像データ及び付随データの送信に関する制御について説明するフローチャートである。ＣＰＵ１４では、画像データ及び付随データの送信要求のためのキー操作（キーボード１７の操作）の有無の判定を行っており（ステップＳ１）、送信要求のキー操作が行われた場合には（ステップＳ１のＹ）、孔版印刷機１に対する画像データ及び付随データの送信要求が行われ（ステップＳ２）、ここに、データ送信要求手段が実行される。
【００３９】
画像データ及び付随データの送信要求が行われた後、ＣＰＵ１４は、孔版印刷機１からの送信の有無を判定しており（ステップＳ３、Ｓ４）、所定時間を経過しても送信がないときは（ステップＳ４のＹ）、データ記憶部１３には画像データ及び付随データがないものと判定し、画像データ及び付随データの送信に関する制御が終了する。
【００４０】
一方、所定時間内に送信があったときは（ステップＳ３のＹ）、送信された画像データに基づく画像及び付随データの内容が表示部１８に表示され（ステップＳ５）、ここに、表示手段が実行される。
【００４１】
図５は、孔版印刷機１における画像データ及び付随データの送信に関する制御について説明するフローチャートである。ＣＰＵ４では、パーソナルコンピュータ２からの画像データ及び付随データの送信要求の有無の判定を行っており（ステップＳ１１）、送信要求が有ったときは（ステップＳ１１のＹ）、パーソナルコンピュータ２への画像データ及び付随データの送信が行われ（ステップＳ１２）、ここに、送信手段が実行される。
【００４２】
このような構成において、本実施の形態の印刷システムでは、或るパーソナルコンピュータ２において、そのパーソナルコンピュータ２とネットワーク３を介して接続されている或る孔版印刷機１を指定することにより、その孔版印刷機１を用いた印刷を行うことができる。指定された孔版印刷機１では、印刷部９にマスタが取り付けられている場合、そのマスタに形成された画像の画像データ及びそのマスタに関する付随データがデータ記憶部１３に記憶されている。なお、各孔版印刷機１において、印刷部９からマスタが排版されているときには、データ記憶部１３からは画像データ及び付随データが消去されている。
【００４３】
指定した孔版印刷機１で印刷を行う場合に、その孔版印刷機１の印刷部９に取り付けられているマスタに形成された画像の画像データを確認する場合には、画像データ及び付随データをパーソナルコンピュータ２へ送信させるためのキー操作をキーボード１７から行う。
【００４４】
このキーボード１７からのキー操作により、データ記憶部１３に記憶されている画像データ及び付随データが孔版印刷機１からパーソナルコンピュータ２へ送信され、送信された画像データに基づく画像及び付随データの内容がパーソナルコンピュータ２の表示部１８に表示される。
【００４５】
このため、パーソナルコンピュータ２のオペレータは、表示部１８の表示を見ることにより、孔版印刷機１の設置場所まで出かけていくことなく孔版印刷機１の印刷部９に取り付けられているマスタに形成されている画像を簡単に確認することができる。これにより、印刷部９に取り付けられているマスタを使用して印刷を行う場合であっても、マスタを新たに製版してそのマスタを用いた印刷を行う場合であっても、指定した孔版印刷機１による印刷を速やかに開始することができ、印刷作業に関する作業時間の短縮を図ることができる。
【００４６】
さらに、表示部１８には印刷部９に取り付けられているマスタに関する付随データも表示されるので、パーソナルコンピュータ２のオペレータはこの付随データに応じて様々な有意義な判断、例えば、印刷部９に取り付けられているマスタを用いて既に行われた印刷枚数が多いので品質の良い追加印刷を行うためにはマスタを新たに製版したほうがよいということや、同じサイズの追加印刷のためにはどのサイズの用紙を選択すればよいか等の判断を行うことができる。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の孔版印刷機によれば、製版部で製版されて印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像の画像データをデータ記憶部に記憶させておき、この画像データをホスト機からの送信要求によりデータ送信手段によってホスト機へ送信することができ、これにより、送信された画像データをホスト機側で見ることにより、ホスト機のオペレータは、孔版印刷機の設置場所まで出かけていくことなく印刷部に取り付けられているマスタに形成されている画像を確認することができる。
【００４９】
請求項３記載の発明によれば、請求項１記載の孔版印刷機において、データ記憶部には、製版部に取り付けられているマスタに関する付随データが記憶され、ホスト機からの送信要求により付随データが画像データと共にデータ送信手段によりホスト機へ送信されるので、ホスト機のオペレータは、送信された付随データ、例えば、そのマスタを用いて既に行われた印刷枚数、そのマスタを用いて印刷された用紙のサイズ等を確認することができる。
【００５１】
請求項２記載の発明の印刷システムによれば、ホスト機のオペレータは、孔版印刷機に対して画像データの送信を要求した後に表示部を見ることにより、孔版印刷機の設置場所まで出かけていくことなく印刷部に取り付けられているマスタに形成された画像を簡単に確認することができ、製版や印刷を速やかに行わせて印刷に関する作業時間の短縮を図ることができる。
【００５２】
請求項４記載の発明の印刷システムによれば、ホスト機のオペレータは、孔版印刷機に対して画像データ及び付随データの送信を要求した後に表示部を見ることにより、孔版印刷機の設置場所まで出かけていくことなく印刷部に取り付けられているマスタに形成された画像を確認することができ、及び、そのマスタに関する付随データの内容の確認を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における印刷システムの概略構造を示す説明図である。
【図２】印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】表示部に表示された付随データの内容を示す説明図である。
【図４】パーソナルコンピュータにおける画像データ及び付随データの送信に関する制御について説明するフローチャートである。
【図５】孔版印刷機における画像データ及び付随データの送信に関する制御について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１      孔版印刷機
２      ホスト機
８      製版部
９      印刷部
１３      データ記憶部
１８      表示部
ステップＳ２    データ送信要求手段
ステップＳ５    表示手段
ステップＳ１２  データ送信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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