(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脂肪族エステル構造と芳香族エステル構造とを含む共重合体、又は脂肪族エステル構造と脂肪族アミド構造とを含む共重合体の繊維からなり、前記繊維は３〜１０倍に延伸されており、前記共重合体の融点は１１５〜２００℃であり、ネットを構成する目の単位（ネットの目）は６角形であり、且つ前記ネットの目を形成する繊維の接合部分の辺の長さ｛（ｂ）ｍｍ｝と単一繊維からなる辺の長さ｛（ａ）ｍｍ｝との比｛（ｂ）／（ａ）｝が０．５〜２．５である生分解性水切りネット。
【請求項２】
前記繊維が脂肪族エステル構造と芳香族エステル構造とを含む共重合体からなる請求項１記載の生分解性水切りネット。
【請求項３】
前記共重合体が、アジピン酸と１，４−ブタンジオールに由来する脂肪族エステル構造と、テレフタル酸と１，４−ブタンジオールに由来する芳香族エステル構造とを含む共重合ポリエステルである請求項２記載の生分解性水切りネット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生分解性を有する特定樹脂からなり、家庭用及び業務用厨房、或いは厨房排水ピットに設ける生ゴミトラップのための水切りネットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
食品メーカー、スーパー、百貨店、病院、食堂、外食産業、ホテル、レストランなどで大量に発生する生ゴミ、残飯、売れ残り、食品廃棄物などは、収集され、廃棄、焼却等の処理が行われる。これらの生ゴミ、食品廃棄物の一部或いは全部を、それを発生した事業所或いは企業で処理をすることが最近行われ始めた。企業或いは事業所内で発生する生ゴミ、食品廃棄物を収集し、乾燥させ、微生物により分解させ重量を減少させ、コンポストとして再利用することなどが行われている。例えば、ホテル、病院、レストラン、食堂などの厨房では油水分離槽へ通じる排水ピットの数カ所に調理屑をトラップするためのネット状の水切りを設け調理屑を収集し、生ゴミ分解処理装置で分解処理する。この際、ネット状の水切りに溜まる生ゴミ類はネットごと、収集し処理されるが、ネットの材質がポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド等の生分解されないプラスチックであるため生ゴミは分解されるが、ネットは分解されずに残り、このネットの後処理が問題になる。このため、生分解が可能な材質のネットが要望されている。
ところで油水分離槽を有する業務用厨房の排水ピットには各種の調理屑が多量に流入し、また調理油などの油分も混入している。このため、家庭用に多く使用されているような不織布製の水切りネットを業務用厨房で使用すると短時間で目詰まりを起こしてしまう。このため家庭用に比べてネットの目開きを大きくする必要があり、場合によっては目開きの異なるネットを下流に行くに従い順次目開きが小さくなるように何段かに分けて設置する。また、家庭用に比べて水切りネットの容量が大きいことも必要である。即ち、業務用厨房で使用する水切りネットには適度に大きな目開きであり、かつ機械的強度の大きなネットが必要である。また、排水ピットへ取り付ける際の追従性の観点からしなやかさを有するネットが適している。さらに、熱せられた調理油が流入する場合があり、家庭用の水切りネットよりも高い耐熱性が必要である。
生分解性樹脂としてポリカプロラクトンが知られているが、融点が３０〜５８℃と低いため、この樹脂からなるネットは耐熱性に欠ける。生分解性樹脂の中で融点の高いものとしてポリ乳酸（融点１６０〜１７２℃）あるいはポリグリコール酸（融点２２５〜２３５℃）が知られている。しかしこれらの樹脂は結晶性が高く、またガラス転移温度も高いため、これらの樹脂からなるネットはしなやかさに欠ける。ポリエチレンサクシネートあるいはポリブチレンサクシネートは融点が１０２〜１１３℃であるが結晶性が高いためこれらの樹脂からなるネットはしなやかさに欠ける。これらの樹脂は他の脂肪族ポリエステルとの共重合によって柔軟化することが可能であるが、同時に融点も低下するため、そのような樹脂からなるネットは耐熱性に欠ける。即ち、脂肪族ポリエステル単独重合体あるいは複数の脂肪族ポリエステルを組み合わせた共重合体からなるネットでは上記の要求を満足できない。
【０００３】
従来より生分解性を有する樹脂を用いた袋、フィルム、接着剤、被覆用材料等が提案されている。実開平６−６５３０２号公報には、生分解性高分子材料からなる網目状のごみ袋が、特開平１０−１５７７６５号公報には、融点が１００℃以上の生分解性樹脂を主成分とする繊維からなる生分解性水切り袋が提案されており、分解性樹脂として、熱可塑性の脂肪族ポリエステル、例えばポリ−ブチレンサクシネート−ｃｏ−ブチレンアジペートの繊維等からなる水切り袋が開示されている。また、生分解性樹脂に係わる技術として、特開平７−１０２０６１号公報は、脂肪族エステル構造と脂肪族アミド構造とを含有し、少なくとも７５℃の融点を有し、そのエステル構造の重量比率が３０ないし７０％であり、アミド構造の比率が７０ないし３０％である生分解性を有する脂肪族ポリエステルアミドを開示している。
特表平１０−５０８６４０号公報は、主として、（ａ１）主としてアジピン酸又はそのエステル形成性誘導体又はこれらの混合物３５〜９５モル％、テレフタル酸又はそのエステル形成性誘導体又はこれらの混合物５〜６５モル％及びスルホネート化合物０〜５モル％（個々のモル％の合計は１００モル％である）よりなる混合物及び（ａ２）Ｃ2〜Ｃ6−アルカンジオール及びＣ5〜Ｃ10−シクロアルカンジオールよりなる群から選ばれる選択されたジヒドロキシ化合物よりなる混合物の反応により得られる生分解可能な脂肪族／芳香族共重合ポリエステルを開示している。また、用途の一つとしてゴミ袋が挙げられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、多量に発生する生ゴミ、食品廃棄物等を収納でき、生ゴミと一緒に生分解処理が可能な特定樹脂からなるしなやかさ、伸縮性、耐熱性、強度を有する水切りネットを提供することである。
【０００５】
本発明者らは、前記課題を達成するために鋭意検討の結果、特定樹脂の繊維からなる水切りネットがかかる問題点を解決しうることを見い出し、本発明を完成するに至った。すなわち本発明は、脂肪族エステル構造と芳香族エステル構造とを含む共重合体、又は脂肪族エステル構造と脂肪族アミド構造とを含む共重合体の繊維からなり、前記繊維は３〜１０倍に延伸されており、前記共重合体の融点は１１５〜２００℃であり、ネットを構成する目の単位（ネットの目）は６角形であり、且つ前記ネットの目を形成する繊維の接合部分の辺の長さ｛（ｂ）ｍｍ｝と単一繊維からなる辺の長さ｛（ａ）ｍｍ｝との比｛（ｂ）／（ａ）｝が０．５〜２．５である生分解性水切りネットを提供する。前記発明において、繊維が脂肪族エステル構造と芳香族エステル構造とを含む共重合体からなる生分解性水切りネットを提供する。脂肪族エステル構造がアジピン酸と１，４−ブタンジオールに由来し、芳香族エステル構造がテレフタル酸と１，４−ブタンジオールに由来する共重合ポリエステルである前記発明の生分解性水切りネットを提供する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明で用いられる「生分解可能」とは、自然界の微生物、例えば細菌、酵母、真菌類及び藻菌類の作用により分解し得ることを云う。
脂肪族エステル構造と芳香族エステル構造とを含む共重合体とは、前記特表平１０−５０８６４０号公報に記載の脂肪族／芳香族共重合ポリエステルから選択される。前記公報によれば、（ａ１）アジピン酸又はそのエステル形成性誘導体又はこれらの混合物、特にジ−Ｃ1〜Ｃ6−アルキルエステル、例えばジメチル、ジエチル、ジプロピル、ジブチル、ジペンチル及びジヘキシルアジペート、好ましくはアジピン酸及びアジピン酸ジメチル又はこれらの混合物３５〜９５モル％、テレフタル酸又はそのエステル形成性誘導体、特にジ−Ｃ1〜Ｃ6−アルキルエステル、例えばジメチル、ジエチル、ジプロピル、ジブチル、ジペンチル及びジヘキシルテレフタレート、好ましくはテレフタル酸及びジメチルテレフタレート又はこれらの混合物５〜６５モル％及び、スルホネート基を含有するジカルボン酸のアルカリ金属又はアルカリ土類金属又はそのエステル形成性誘導体、好ましくは５−スルホイソフタル酸のアルカリ金属塩又はその混合物、更に好ましくはナトリウム塩であるスルネート化合物０〜５モル％（個々のモル％の合計は１００モル％である）よりなる混合物、及び（ａ２）Ｃ2〜Ｃ6−アルカンジオール及びＣ5〜Ｃ10−シクロアルカンジオール、例えば、エチレングリコール、１，２−及び１，３−プロパンジオール、１，２−及び１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール又は１，６−ヘキサンジオール、特にエチレングリコール、１，３−プロパンジオール及び１，４−ブタンジオール、シクロペンタンジオール、シクロヘキサンジオール、１，２−シクロヘキサンジメタノール、１，４−シクロヘキサンジメタノール及びこれらの混合物よりなる群から選ばれるジヒドロキシ化合物よりなる、（ａ１）と（ａ２）とのモル比が０．４：１〜１．５：１、の範囲内で選択されている混合物の反応により得られ、更に成分（ａ１）に対して０．０１〜５モル％のエステル形成可能な基を少なくとも３個有する化合物Ｄを用いて製造される。
化合物Ｄは、エステル結合を形成することができる官能性基３〜１０個を有し、好ましくは分子内にこのタイプの官能性基３〜６個、更にはヒドロキシル基及び／又はカルボキシル基３〜６個を有することが好ましい。例えば、酒石酸、クエン酸、マレイン酸、トリメチロールプロパン、トリメチロールエタン、ペンタエリスリトール、ポリエーテルトリオール、グリセロール、トリメシン酸、トリメリット酸又は無水物、ピロメリット酸又はジアンヒドリド及びヒドロキシイソフタル酸等を挙げることができる。この化合物Ｄの添加により、例えば本発明に係わるポリマー又は成形組成物の溶融粘度を所望のように変換し、衝撃強度を増加させ、結晶化性を低下させることができ、又、このポリエステルは、５０００〜５００００ｇ／モルの範囲内の分子量（Ｍｎ）、３０〜３５０ｍｌ／ｇの範囲内の粘度数（２５℃で、５０：５０ｗ／ｗｏ−ジクロロベンゼン／フェノール中、ポリエステルの０．５重量％の濃度で測定）及び５０〜１７０℃の範囲内の融点を有すると記載されている。更に具体的には、脂肪族／芳香族共重合ポリエステル（ＢＡＳＦ社製、商品名：EcoflexTR）を挙げることができる。
【０００７】
また、脂肪族エステル構造と脂肪族アミド構造とを含む共重合体とは、特開平７−１０２０６１号公報に記載の脂肪族ポリエステルアミドから選択される。即ち、前記公報によれば、脂肪族ポリエステルアミドは、３５ないし８０重量％のエステル比率を有し、Ｃ2−Ｃ12の鎖長を有する脂肪族ジアルコール（例えば、エチレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，３−プロパンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ジエチレングリコール等）、Ｃ2−Ｃ12の鎖長を有する脂肪族ジカルボン酸、またはそのエステル（例えば、シュウ酸、コハク酸、アジピン酸等又はこれらそれぞれのエステル（メチル、エチル等））、Ｃ1−Ｃ12の鎖長を有するω−アミノカルボン酸（例えば、アミノカプロン酸等）、もしくはＣ5−Ｃ12の環サイズを有する環状ラクタム（例えば、ε−カプロラクタムまたはラウロラクタム等）、又は脂肪族ジカルボン酸（例えば、コハク酸、アジピン酸等）と鎖長Ｃ4−Ｃ12の脂肪族ジアミンとの１：１塩を含有する。融点は１１５℃以上、数平均分子量１０，０００〜３００，０００であることが好ましい。
【０００８】
これらの樹脂には、必要に応じて所要量の無機又は有機の充填剤、強化剤、ＵＶ安定剤、酸化防止剤、顔料、染料、造核剤、結晶化促進剤又は遅延剤、流動化剤、潤滑剤、可塑剤、離型剤、難燃剤、及び改質ゴムなどを添加剤として用いてもよい。
【０００９】
本発明の生分解性水切りネットは、以下の方法を用い製造することができる。予め所定量配合した樹脂配合物を単軸押出機に供給して、押出機バレル先端の温度を１２０〜２２０℃で溶融させる。この押出機には、回転ダイ構造を有するプラスチックネット成形用ダイが装着されている。回転ダイは、回転可能な外子の内周面に設けられた複数の溝が、回転可能な中子の外周面に設けられた複数の溝と一致したとき一対の溝を形成し、溶融樹脂が合流して流れ、回転により一方の溝が他方の溝から切り離されたときは、別々の溝から溶融樹脂が流れ、溝が一致したときに押し出された部分はネットの構成単位である目の接合部分を形成するようなダイ構造となっている。ダイを回転させながら押出すとネット状の溶融体となって押出される。この溶融体を温度０〜８０℃の水浴等で冷却固化させる。ネットの繊維は、冷却固化させた後、所定の延伸倍率で長手方向に延伸する。延伸倍率は３〜１０倍であり、更には４〜７倍が好ましい。延伸により繊維の強度の向上があるからである。延伸されたネットは、次いで温度５０℃からその樹脂の融点温度で熱処理して筒状のネットとして巻き取られる。筒状のネットを所定の長さ、一般的には、３００〜１５００ｍｍに切断して一端をヒートシールして袋状で伸縮性のあるネットを得ることができる。このようにして得たネットの糸径は１００〜５００μｍ、更には１５０〜３５０μｍの範囲にあることが好ましい。糸径は、押出量、引取速度、延伸倍率等で変えることができる。
【００１０】
本発明のネットを構成する目の単位は、６角形である。目が６角形であることにより交差点が線状（接合部分と称することもある）になるので交差点の破断強度が増大する。又、前記（ｂ）／（ａ）が０．５に満たないと交差点の強度が低く、２．５を超えると必要以上に目付量が増大して経済性に劣る。延伸したネットで後に説明する方法で測定したネットの強度は縦方向６Ｎ以上、横方向６Ｎ以上であることが実用上好ましい。図１にはネットの目の一部（３個）の例を示すが、ネットの目を形成する繊維の接合部分の辺の長さ（ｂ）ｍｍと単一繊維からなる辺の長さ（ａ）ｍｍとの比（ｂ）／（ａ）が０．５〜２．５である必要があり、更には０．７〜２．０、特には０．８〜１．５であることが好ましい。
【００１１】
前記のようにして得たネットの内、沸騰水ないし熱湯がつぎ込まれた際に、水切りネットの著しい変形、破れ、穴あき等が生じることなく、厨房での使用に充分な耐熱性を有するには、共重合体の融点が１１５℃以上、更には１２０〜２００℃であることが好ましい。このためには、芳香族ポリエステル又はポリアミドモノマーをある程度連続したセグメントとして共重合させることが好ましい。
本発明の水切りネットは、生分解性を有し、耐熱性、機械的強度を有する特定樹脂からなり、家庭用、業務用厨房の水切りネット、或いは厨房排水ピットに設ける生ゴミトラップのための水切りネット等に用いられる。
【００１２】
【実施例】
以下、実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。尚、評価方法は以下のように行った。
ネットの強度
試料ネットから縦、横方向にネットの目をそれぞれ少なくとも５個有するように試験片を切り出した。引張試験機（東洋精機社製テンシロンUTM-III-100）を用いて、ネットの目３個を隔てて試料片のネットの目を形成する繊維の接合部分の辺に垂直な方向の両端の目（即ち、１個目及び５個目）をそれぞれ試料つかみ部分を金属製フック（直径７ｍｍ、曲率半径１５ｍｍ）としたフックに引っかけてクロスヘッド速度毎分３００ｍｍで引っ張ってネットが破れる荷重を横方向の強度とした。又、同様にネットの目３個を隔てて試料片のネットの目を形成する繊維の接合部分の辺に平行な方向の接合部分の辺で繋がれたネットの目の両端（即ち、１個目及び５個目）を前記金属製フックに引っかけてクロスヘッド速度毎分３００ｍｍで引っ張ってネットが破れる荷重を縦方向の強度とした。単位はＮである。
生分解性試験
試料を土壌中に６ヶ月間埋めてから取り出したところ、試料がその形状を失っていた。表中○とした。
融点の測定
パーキンエルマー社製の示差走査熱量計ＤＳＣ７を用いて、試料約１０ｍｇを測定セルにセットし、窒素ガス雰囲気中で、３０℃から毎分１０℃の昇温速度で２００℃まで昇温してＤＳＣ曲線を得た。このＤＳＣ曲線の吸熱ピーク温度を共重合体の融点とした。吸熱ピークが複数ある場合には最も高い吸熱ピーク温度を共重合体の融点とした。
【００１３】
（実施例１）
生分解性樹脂としてEcoflexTR（ＢＡＳＦ社製、アジピン酸と１，４−ブタンジオールに由来する脂肪族エステル単位とテレフタル酸と１，４−ブタンジオールに由来する芳香族エステル単位の共重合ポリエステル、融点１２０℃、ガラス転移温度−１８℃、溶融粘度２５４０Ｐａ・ｓ（１０／ｓにおいて）、結晶化温度９３℃）９４重量部と、アンチブロッキング剤マスターバッチ（ＢＡＳＦ社製、ＡＢ１）５重量部、及びスリップ剤マスターバッチ（ＢＡＳＦ社製、ＳＬ１）１重量部とをペレットのまま混合した。この混合ペレットを４０ｍｍ単軸押出機（スクリューＬ／Ｄ＝２４）に供給して、押出機バレル先端温度１９０℃で溶融させ、温度１９０℃に調節された回転ダイ構造を有するプラスチックネット成形用ダイ（回転ダイ口径５５ｍｍ、ノズル数は中子に３０穴、外子に３０穴、ノズル断面形状は半径０．６ｍｍの半円）から、中子を回転数２０回転／分、外子をこれとは反対方向に回転数２０回転／分で回転させながらネット状に押出した。押出されたネット状の融体を直ちに温度１５℃に調節された水浴に導いて冷却固化させ、引取速度５ｍ／分で引き取った。次いで、温度８０℃の熱水中に通して長手方向に５倍に延伸し、続いて温度８０℃の熱風中で熱処理して筒状のネットを巻き取り筒状ネットを得た。筒状のネットを長さ６００ｍｍに切断して一端をヒートシールして袋状で伸縮性のあるネットを得た。
このようにして得たネットの縦、横の強度、及び生分解性を評価した結果を表−１に示した。
（実施例２）
中子の回転数を３０回転／分、外子の回転数を３０回転／分とした以外は実施例１と同様にして筒状のネットを巻き取った。筒状のネットを長さ６００ｍｍに切断して一端をヒートシールして袋状で伸縮性のあるネットを得た。
このようにして得たネットを実施例１と同様にして土中に埋め込み、分解の様子を観察した。ネットの製造条件及び生分解性試験の結果を表−１に示した。
【００１４】
【表１】
0004527908.tif 000002
【００１５】
【発明の効果】
本発明によれば、水切りネット自体も生分解処理されるので、家庭、或いはホテル、食堂等の厨房で発生する生ゴミ、調理屑などを水切りネットに溜め、ネットごと衛生的、且つ簡便に分解処理することがでる。しかも、ネットは耐熱性及び強度を有するので比較的多量の生ゴミを一袋で処理するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ネットの目の一部（３個）の例である。
【図１】
0004527908.tif 000003