(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体ユニットと、大量給紙ユニット、排紙ユニット、紙処理ユニット、画像処理ユニットやその他のユニットとを前記画像形成装置本体ユニットと並置して組み合わせて複数のユニットから構成してなり、
上記画像形成装置本体ユニットが少なくともファクシミリ機能と、該ファクシミリ機能の電源をオンとし続けておくために必要なため通常の状態では切ってはいけない主電源スイッチとを有する画像形成装置において、
上記画像形成装置本体ユニットの上面部に連ならせ、かつ上記画像形成装置本体ユニットの前面側にひさし部を設け、
上記主電源スイッチを通常の状態で切ってしまうことを少なくし得るようにするために、上記ひさし部の下側に近接させて上記画像形成装置本体ユニットの前面に上記主電源スイッチを配してなる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記ひさし部分を、折り畳み、引き込みまたは取り外しにより、上記画像形成装置本体ユニットの上面部に対して位置可変としてなることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特に装置本体の上面部を形状、構造的に改良したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置には、図１に示すように装置本体１に給紙ユニットであるＡＤＦ２や排紙装置３を組み合わせたものや、図２に示すように画像形成ユニット５を中心に大量給紙ユニット６や排紙ユニット７あるいは紙処理ユニット等を組み合わせて構成したものがある。また大型で複数のユニットを組み合わせて構成するタイプの画像形成装置もあり、例えば図３に示すように、画像形成ユニット８の横に画像処理ユニット９やその他のユニット１０を配し、画像処理ユニット９上にパーソナルコンピュータ１１を搭載している例もある。
【０００３】
これら画像形成装置あるいはその周囲環境としては、画像形成作業を行う場合に原稿や画像形成済みの用紙、あるいはクリップやペン等の文房具を装置周辺に置くことが多いことを考慮する必要があるが、従来の画像形成装置では原稿等の置き場所まで考慮して設計されていないため、スペースがなくて困ることが往々にしてあった。例えば図１に示す画像形成装置では、画像形成装置本体１の上面部がほとんどＡＤＦ２や操作表示装置３によって占められており、装置の周囲に別テーブルを配置するか、装置の周囲にあるキャビネットの上面等を利用するかしかなかった。また図２に示す画像形成装置では、画像形成ユニット５上には同じくスペースがなく、大量給紙ユニット６や排紙ユニット７上には若干のスペースがあるものの、作業台あるいは物置台として使用者が認識しにくくなっていた。
【０００４】
またこれら公知の各種画像形成装置においては、本願発明者等の知るところでは前面形状が平たんで、装置全体の平面形状としてはおおむね長方形であり、立体形状としては直方体に近い。このような形状の装置では、画像形成作業を行う際に、画像形成ユニットや周辺機器の外面、特に外周面に使用者の身体がどうしても触れてしまいやすく、作業の妨げになることが往々にしてあった。また原稿置き台等のように装置上面部よりも上方へ突出させて設けたいものを取り付けるための支持具等を後付けで取り付けることも難しかった。
【０００５】
またさらに、図１〜図３のような形状の画像形成装置では、電源スイッチを装置本体の前面に設けることが多いが、プリンタやファクシミリ等の機能を複合して有し、一日中主電源をオンとしておくことが必要な装置の場合に、装置前面に設けたスイッチは、通常の状態では切ってはいけないのにもかかわらず使用者がたとえば帰りがけに無意識的に誤って切ってしまうことが多かった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
また本発明は、画像形成装置の上面部の形状を改良し、電源スイッチの配置について工夫した構造の画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、画像形成装置本体ユニットと、大量給紙ユニット、排紙ユニット、紙処理ユニット、画像処理ユニットやその他のユニットとを前記画像形成装置本体ユニットと並置して組み合わせて複数のユニットから構成してなり、上記画像形成装置本体ユニットが少なくともファクシミリ機能と、該ファクシミリ機能の電源をオンとし続けておくために必要なため通常の状態では切ってはいけない主電源スイッチとを有する画像形成装置において、上記画像形成装置本体ユニットの上面部に連ならせ、かつ上記画像形成装置本体ユニットの前面側にひさし部を設け、上記主電源スイッチを通常の状態で切ってしまうことを少なくし得るようにするために、上記ひさし部の下側に近接させて上記画像形成装置本体ユニットの前面に上記主電源スイッチを配してなる
ことを特徴とする。
【００１１】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、上記ひさし部分を、折り畳み、引き込みまたは取り外しにより、上記画像形成装置本体ユニットの上面部に対して位置可変としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、画像形成装置本体ユニットの前面側に設けたひさし部分のすぐ下側に主電源スイッチを配してなるので、画像形成装置が複写機やプリンタの機能と併せてファクシミリの機能を複合して有するものでオンとし続けておくことが必要なファクシミリ機能用の電源スイッチがある場合に、ひさし部分によって通常の状態では切ってはいけないものだということを使用者等に強く認識させ、誤ってオフにしてしまうことが少なくなるようにすることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００２１】
図４は本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す斜視図である。図示の例の画像形成装置は複写機で、図中２０は複写機本体ユニットで着脱式の給紙トレイ２１〜２３、ＡＤＦ２４、原稿排紙トレイ２５を備えており、また図中２６は大量給紙ユニット、２７は排紙ユニットである。各ユニット２０、２６、２７はそれぞれ前面形状を図示のようにほとんど平たんな凹凸のない形状としてあり、また高さ及び奥行き寸法も一致させて構成してある。
【００２２】
複写機本体ユニット２０は、テーブル状の上面部２８のほぼ中央位置にＡＤＦ２４を設け、その右側に原稿排紙トレイ２５を配し、これらによって専有される部分以外の部分は平たんな面を形成するようにしてある。図中２９は電源スイッチで上面部２８に形成した小さな凹部内に配してある。また複写機本体ユニット２０の上面部２８に対して凸部となるＡＤＦ２４も原稿を給紙するために開放している部分を除いてその上面のほとんどを高さが略一定で平たんな形状としてあり、上面部２８により形成される平たんな周囲スペースと相まって複写機本体ユニット２０の上面のかなりのスペースを平たんなものとしている。
【００２３】
大量給紙ユニット２６は複数の給紙段３０〜３２を備えるが、複写機本体ユニット２０の原稿排紙トレイ２５を避けるために切り欠いた部位を除いてやはり上面部３３を平たんな形状としてある。上面部３３の原稿排紙トレイ２５のために切り欠く部位は図示のようにわずかなものなので、ほぼ全面が平たん化している。
【００２４】
排紙ユニット２７は左側面に大量排紙トレイ３４を上下動可能に備えるとともに、上面部３５の左縁側中央部位を切り欠いて排紙トレイ３６を設けてあるが、上面部３５はこの排紙トレイ３６を設けた部位以外は平たんな形状としてある。
【００２５】
また複写機本体ユニット２０等の各ユニット２０、２６、２７の上面部２８、３３、３５は、それぞれ各ユニット２０、２６、２７の側面よりも外方へ突出してひさしを形成するように大きめに形成してある。具体的には、複写機本体ユニット２０の上面部２８は正面側と背面側に突出し、大量給紙ユニット２６の上面部３３は正面側と背面側に加えて右側面側に突出し、排紙ユニット２７の上面部３５は正面側と背面側に加えて左側面側に突出している。このため図示の実施形態装置の全体形状としては、図５に示すように全周にわたって略均等にひさし部Ｘが突出している。
【００２６】
このため各ユニット２０、２６、２７を連結して一つの画像形成装置として構成した場合、複写機本体ユニット２０の上面部２８及びＡＤＦ２４の上面、大量給紙ユニット２６の上面部３３、さらには排紙ユニット２７の上面部３５が連結されて非常に広い上部の平たん面をなし、ひさし部Ｘのために使用者が作業台、物置台として視覚的に強く認識することになり、近くに作業テーブル等がない状態で画像形成作業を行っても、原稿や画像形成済みの用紙、クリップやペン等を置く場所に困ることがない。
【００２７】
しかも、ひさし部Ｘが装置の全周にわたって突出しているので、画像形成作業を行うときに使用者の身体はひさし部Ｘの外周面には接触するものの、各上面部２８、３３、３５より下の装置の外周面に接触しにくくなり、作業の妨げになったり、衣服を引っかけたりしにくい。
【００２８】
なお、ひさし部Ｘを装置の全周にわたって設けるのではなく、図６（Ａ）に示すように側面側のみに設けてもよいし、あるいは装置の全周にわたって設けるのであっても図６（Ｂ）に示すように突出量が不均一になるように設けてもよい。後者の場合にあっては、一般的には画像形成装置への使用者の接近方向は前面側からであることが多いので、図示のように装置の前面側の突出量が大きくなるように設ければ好都合である。
【００２９】
いずれにしても、ひさし部Ｘを設けることによって、図７に示すようにひさし部Ｘの縁にクランプ３７を挟み付け、支柱部材３８を立て、図示は省略するが市販の書類置き台等を設けることが可能になる。もちろん別体装置として形成した操作表示装置等も取り付けやすくなる。
【００３０】
さらに図８に示すように、複写機本体ユニット２０等にひさし部Ｘの下側へ開口する通風口３９を設けることができる。このようにすると、装置を壁４０等の障害物にぴったり付けて配置できる。すなわち、通風口３９からの排風Ｗが壁４０等に当たる前にひさし部Ｘの突出長だけ吹き出すことができ、したがって排気抵抗が大きくなることはないためである。
【００３１】
なお図１において５０は主電源スイッチである。先に説明した電源スイッチ２９とともに、図９からよくわかるように、複写機本体ユニット２０の前面側のひさし部Ｘのすぐ下側に設けてある。この主電源スイッチ５０は、複写機本体ユニット２０がプリンタやファクシミリ等の機能を複合して有し、一日中主電源をオンとしておくことが必要な場合に、ひさし部Ｘが存在することによって通常の状態では切ってはいけないものだということを使用者等に知らせ、誤ってオフにしてしまうことが少ないようにし得る。
【００３２】
このようなスイッチの配置形態の変形例を図１０に示す。この例は、ひさし部Ｘのすぐ上側にスイッチ５１を設けたものである。このような配置形態としても図１、図９と同等に使用者にその存在を知らせることが期待できる。
【００３３】
図１１は、複写機本体ユニット２０等の各ユニット２０、２６、２７の上面部２８、３３、３５の形状例を示す斜視図である。図１の上面部２８、３３、３５の形状は、図１１（Ａ）に示すようにほぼ矩形の平面形状であるが、図１１（Ｂ）に示すように、サイドに位置するユニット（図示の画像形成装置では大量給紙ユニット２６と排紙ユニット２７）の外側の側縁をさらに外側へ突出するように湾曲させてもよい。このようにすれば、上面部２８、３３、３５のなす平たんな面の面積をさらに増やし、また使用者の身体が触れても引っ掛かったりしにくくすることができる。一方、図１１（Ｃ）に示すように、サイドに位置するユニットの外側の側縁を内側へ凹むように湾曲させてもよい。この場合、上面部２８、３３、３５のなす平たんな面の面積は若干減ってしまうが、外観がユニークで現代デザイン的なものになり、作業台、物置台等としての使用をいっそう強調できる。
【００３４】
図１２は、複写機本体ユニット２０等の各ユニット２０、２６、２７の上面部２８、３３、３５のひさし部Ｘを別体で形成し、各上面部２８、３３、３５に対して折り畳み可能（図１２Ａ）、引き込み、引きだし可能（図１２Ｂ）あるいは取り付け、取り外し可能（図１２Ｃ）としたものである。もちろん各ユニットの配置よってはどの部位のひさし部Ｘをユニットに対して折り畳み等を可能にするかが変わる。このようなひさし部Ｘの構成にすると、輸送時の破損防止やコンパクト化が期待できる。
【００３５】
図１３は、本発明に係る画像形成装置の他の実施形態を概略的に示す斜視図である。この実施形態装置は、複写機本体ユニット２０等の各ユニット２０、２６、２７の前面側が揃っておらず、図示のように凹凸状態となっており、これに対してひさし部Ｘを前縁が揃うように設け、上面部２８、３３、３５に対する作業台、物置台としての視覚的認識を強めたものである。その他の構成等については先の実施形態、各変形冷凍と同様であるので説明は省略する。
【００３６】
なお図示は省略するが、上述のような画像形成装置では上面の平たんな部分の面積が広いので、複写機本体ユニット２０等の各ユニット２０、２６、２７の上面部２８、３３、３５に深さが一定の凹部を設け、物置き等として使用可能にすることもできる。
また以上説明してきたように、平たん面化した装置本体の上面部に連なる少なくとも一の側面上へ突出するひさし部分を設ければ、装置上面の平たんな形状部分を従来に比べて大きく広げ、作業台や物置台としてのスペースを大幅に増やすことができ、作業効率を改善できるだけでなく、ひさし部分の存在によって装置上面を作業台等として使用者に強く認識させることが可能になり、またひさし部分を利用して通風開口を設けて壁等に近接配置することを可能にしたり、書類置き台等を後付けで取り付けるための支持具等を取り付けたりすることができる。また、上記平たん面化した装置本体の上面部に、高さが略一定で頂部が平たんな凸部または深さが略一定で底部が平たんな凹部を設ければ、作業台、物置台としての使用者等に対する視覚的印象をさらにいっそう高めることができ、平たん面化した装置本体の上面部の少なくとも一方の側面を外方へ凸となる曲面または内方へ凹となる曲面とした場合、外側へ突出させれば上面のなす平たんな面の面積を増やし、また使用者等が触れても引っ掛かったりしにくくなり、内側へ凹ませれば外観がユニークなものになり、作業台等としての使用がいっそう強調される。さらに、ひさし部分を装置本体の上面部に対して折り畳み、引き込みまたは取り外しにより位置可変とすれば、輸送時等にひさし部分を折り畳み、引き込みあるいは取り外しておけば、輸送時の振動、移動等による破損を防止でき、また梱包、収納のためのスペースを減らせる。またに、平たんでない前面形状を有する装置本体からひさし部を前面側へ突出させれば、上面を作業台、物置台として可能であることを使用者等に対してさらにいっそう強く視覚的に認識させ得るようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】従来の画像形成装置の一例を示す斜視図である。
【図２】従来の画像形成装置の他の例を示す斜視図である。
【図３】従来の画像形成装置のさらに他の例を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す正面側斜視図である。
【図５】図４の画像形成装置の外観形状を概念的に示す斜視図である。
【図６】図４の画像形成装置の外観形状の変形例を概念的に示す斜視図である。
【図７】図４の画像形成装置のひさし部分にクランプを取り付けた外観を概念的に示す斜視図である。
【図８】図４の画像形成装置のひさし部分の下側に通風口を設けた例を概念的に示す断面図である。
【図９】図４の画像形成装置の主電源スイッチを、ひさし部分の下側に設けた例を概念的に示す断面図である。
【図１０】図４の画像形成装置の主電源スイッチを、ひさし部分の上側に設けた例を概念的に示す断面図である。
【図１１】図４の画像形成装置の上面の形状を概念的に示す斜視図（Ａ）と他の形状例を示す斜視図（Ｂ、Ｃ）である。
【図１２】図４の画像形成装置のひさし部分の取り付け構造の変形例を概念的に示す斜視図である。
【図１３】本発明に係る画像形成装置の他の実施形態を概略的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
２０：複写機本体ユニット
２１〜２３：給紙トレイ
２４：ＡＤＦ
２５：原稿排紙トレイ
２６：大量給紙ユニット
２７：排紙ユニット
２８：複写機本体ユニットの上面部
２９：電源スイッチ
３０〜３２：大量給紙ユニットの給紙段
３３：大量給紙ユニットの上面部
３４：大量排紙トレイ
３５：排紙ユニットの上面部
３６：排紙トレイ
３７：クランプ
３８：支柱部材
３９：通風口
４０：壁
５０：主電源スイッチ
５１：スイッチ
Ｗ：排風
Ｘ：ひさし部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004473884.tif 000010
【図１３】
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【図４】
0004473884.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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