(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道管(1)に連結している水道管(1)よりも細い分岐管(2)を利用して水道管(1)に出し入れされて地中に埋設している水道管(1)内を圧送されて、水道管(1)の内面を擦り洗いする洗管ピグであって、
先端ブロック(30)と、この先端ブロック(30)の後方に、先端ブロック(30)の外形よりも小さいスペーサ(33)を介して連結されると共に、水道管(1)に入れられて水道管(1)の内面に沿って変形する軟質材からなる夾雑物排出用摩擦プレート(31)と、この夾雑物排出用摩擦プレート(31)の後方に、夾雑物排出用摩擦プレート(31)よりも小さい外形のスペーサ(33)を介して連結されると共に、水道管(1)に入れられて水道管(1)の内面に弾性変形して密着する、水道管(1)の内径よりも大きな外径であってゴム状弾性体からなる不透水性パッキン材(32)とを備え、
不透水性パッキン材(32)が水道管(1)に供給される加圧水の圧力に押されて水道管(1)内に圧送され、圧送される状態で夾雑物排出用摩擦プレート(31)が水道管(1)の内面を擦り洗いするようにしてなる水道管の洗管ピグ。
【請求項２】
先端ブロック(30)と不透水性パッキン材(32)との間にスペーサ(33)を介して複数枚の夾雑物排出用摩擦プレート(31)を積層し、かつ夾雑物排出用摩擦プレート(31)の間にもスペーサ(33)を配設している請求項１に記載される水道管の洗管ピグ。
【請求項３】
前記夾雑物排出用摩擦プレート(31)の背面に、ゴム状弾性シートからなる不透水性パッキン材(32)を積層している請求項１に記載される洗管ピグ。
【請求項４】
先端ブロック(30)が、水道管(1)の内面に沿って変形できる不織布(30A)又は軟質プラスチックからなり、その外径が夾雑物排出用摩擦プレート(31)に等しい請求項１に記載される水道管の洗管ピグ。
【請求項５】
先端ブロック(30)とスペーサ(33)と夾雑物排出用摩擦プレート(31)と不透水性パッキン材(32)を貫通する連結線材(34)を有し、この連結線材(34)を介して先端ブロック(30)とスペーサ(33)と夾雑物排出用摩擦プレート(31)と不透水性パッキン材(32)とを連結している請求項１に記載される水道管の洗管ピグ。
【請求項６】
スペーサ(33)と夾雑物排出用摩擦プレート(31)とを非接着状態に積層している請求項５に記載される水道管の洗管ピグ。
【請求項７】
先端ブロック(30)の先端に、折曲部(6)を介して夾雑物排出用摩擦プレート(31)よりも外形の小さい弾性変形材からなる柱状のガイドピグ(5)を連結してなる請求項１に記載される水道管の洗管ピグ。
【請求項８】
折曲部(6)が先端ブロック(30)とガイドピグ(5)とを連結する、変形できるロッド状又は紐状である請求項７に記載される水道管の洗管ピグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地中に埋設している水道管内に圧送されて、水道管の内面を擦り洗いする水道管の洗管ピグに関する。
【背景技術】
【０００２】
地中の水道管に洗管ピグを挿入し、これを水道水で圧送して水道管の内面を擦り洗いする方法とこれに使用する洗管ピグは開発されている。（特許文献１ないし４参照）
【特許文献１】特開平１０−３１４６８９号公報
【特許文献２】特開平１１−２５３９０２号公報
【特許文献３】特開平９−２６８６４２号公報
【特許文献４】特開平９−２６８６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの特許文献は、洗管ピグを水道管内に圧送して、洗管ピグの表面で水道管の内面を擦って洗浄する技術を記載している。洗管ピグは、地中の水道管を簡単に洗浄できる。ただ、洗管ピグで水道管を洗浄するには、水道管に洗管ピグを入れ、また水道管から取り出すために、挿入管と排出管を水道管に連結する必要がある。挿入管と排出管を地中の水道管に連結するには、地面を掘り起こして水道管を地上に表出し、この状態で挿入管と排出管を連結する必要があり、この工程に非常に手間がかかる欠点がある。
【０００４】
以上の欠点は、水道管にすでに連結している消火栓等の分岐管を利用して洗管ピグを挿入し、また取り出しして解消できる。この工法に使用する洗管ピグは、細い消火栓から太い水道管に挿入されて水道管を洗浄し、その後、太い水道管から細い分岐管に案内して取り出しする必要がある。細い消火栓等から水道管に出し入れできる洗管ピグは、柔軟なウレタンフォーム等の表面に研磨層を設けた構造で実現できる。ただ、この洗管ピグは、細い分岐管から太い水道管に出し入れするので、細い分岐管を通過できるようにウレタンフォームを柔軟に設計する必要がある。ところが、細い分岐管を通過できる柔軟なウレタンフォームの洗管ピグは、水道管の内面を効率よく擦り洗いできない。それは、柔軟なウレタンフォームは、水道管の内面を押圧する圧力が低下するからである。水道管の内面を効率よく擦り洗いできるようにウレタンフォームを硬くすると、細い分岐管を通過できず、分岐管から水道管に出し入れできなくなってしまう。すなわち、この洗管ピグは、水道管を洗浄する能力と、分岐管から水道管に移送できることが互いに相反する特性となり、両方を満足することはできない。このため、水道管にすでに連結している消火栓や空気管を利用して洗管ピグを水道管に挿入し、また、水道管から洗管ピグを取り出して水道管を洗浄する方法は、実現できていないのが実状である。
【０００５】
本発明は、この難しい課題を解決することを目的として開発されたもので、本発明の大切な目的は、水道管の内面を効率よく洗浄しながら、水道管よりも細い分岐管から出し入れして簡単に能率よく水道管の内面を擦り洗いできる水道管の洗管ピグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の水道管の洗管ピグは、前述の目的を達成するために以下の構成を備える。
水道管の洗管ピグは、水道管１に連結している水道管１よりも細い分岐管２を利用して水道管１に出し入れされて地中に埋設している水道管１内を圧送されて、水道管１の内面を擦り洗いする。洗管ピグは、先端ブロック３０と、この先端ブロック３０の後方に連結してなる夾雑物排出用摩擦プレート３１と、この夾雑物排出用摩擦プレート３１の後方に連結してなる不透水性パッキン材３２とを備える。夾雑物排出用摩擦プレート３１は、先端ブロック３０の外形よりも小さいスペーサ３３を介して先端ブロック３０の後方に連結しており、水道管１に入れられて水道管１の内面に弾性変形して密着する水道管１の内径よりも大きな外径であってゴム状弾性体からなる。不透水性パッキン材３２は、夾雑物排出用摩擦プレート３１よりも小さい外形のスペーサ３３を介して夾雑物排出用摩擦プレート３１の後方に連結しており、水道管１に入れられて水道管１の内面に沿って弾性変形する。この洗管ピグは、不透水性パッキン材３２が、水道管１に供給される加圧水の圧力に押されて水道管１内に圧送され、圧送される状態で夾雑物排出用摩擦プレート３１が水道管１の内面を擦り洗いする。
【０００７】
本発明の請求項２の水道管の洗管ピグは、先端ブロック３０と不透水性パッキン材３２との間にスペーサ３３を介して複数枚の夾雑物排出用摩擦プレート３１を積層し、かつ夾雑物排出用摩擦プレート３１の間にもスペーサ３３を配設している。
【０００８】
本発明の請求項３の水道管の洗管ピグは、夾雑物排出用摩擦プレート３１の背面に、ゴム状弾性シートからなる不透水性パッキン材３２を積層している
【０００９】
本発明の請求項４の水道管の洗管ピグは、先端ブロック３０が、水道管１の内面に沿って変形できる不織布３０Ａ又は軟質プラスチックからなり、その外径を夾雑物排出用摩擦プレート３１に等しくしている。
【００１０】
本発明の請求項５の水道管の洗管ピグは、先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２を貫通する連結線材３４を有し、この連結線材３４を介して先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２とを連結している。さらに、本発明の請求項６の水道管の洗管ピグは、スペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１とを非接着状態に積層している。
【００１１】
本発明の請求項７の水道管の洗管ピグは、先端ブロック３０の先端に、折曲部６を介して夾雑物排出用摩擦プレート３１よりも外形の小さい弾性変形材からなる柱状のガイドピグ５を連結している。本発明の請求項８の水道管の洗管ピグは、折曲部６を、先端ブロック３０とガイドピグ５とを連結する変形できるロッド状又は紐状としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の水道管の洗管ピグは、水道管の内面を効率よく洗浄しながら、水道管よりも細い分岐管から出し入れして、簡単に能率よく水道管の内面を擦り洗いできる特徴がある。それは、本発明の洗管ピグが、先端ブロックと不透水性パッキン材の間に、細いスペーサを介して水道管の内面に沿って変形する軟質材からなる夾雑物排出用摩擦プレートを設けており、水道管の加圧水で不透水性パッキン材を押圧して移動させ、水道管を移動して、夾雑物排出用摩擦プレートで水道管の内面を擦り洗いするからである。とくに、本発明の洗管ピグは、先端ブロックと不透水性パッキン材との間に、細いスペーサを介して軟質材からなる夾雑物排出用摩擦プレートを設けている。この構造は、夾雑物排出用摩擦プレートの両側に空隙ができて、自由に変形できる。すなわち、水道管の内面を擦り洗いする夾雑物排出用摩擦プレートが変形しやすく、細い分岐管を利用して、太い水道管にスムーズに出し入れできる。また、本発明の洗管ピグは、後端に不透水性パッキン材を設けており、この不透水性パッキン材が水道管に供給される加圧水の水圧を受けて、水圧で圧送される。すなわち、本発明の洗管ピグは、水圧で圧送される不透水性パッキン材と、水道管の内面を擦り洗いする夾雑物排出用摩擦プレートとをスペーサを介して積層する独特の構造でもって、細い分岐管からスムーズに出し入れしながら、水道管の内面を効果的に洗浄できる優れた作用効果を実現する。
【００１３】
また本発明の請求項２の洗管ピグは、先端ブロックと不透水性パッキン材との間にスペーサを介して複数枚の夾雑物排出用摩擦プレートを積層すると共に、各々の夾雑物排出用摩擦プレートの間にもスペーサを配設している。この洗管ピグは、間にスペーサを配設する複数枚の夾雑物排出用摩擦プレートを有するので、１枚の夾雑物排出用摩擦プレートを薄く変形しやすくして、細い分岐管から太い水道管にスムーズに出し入れしながら、複数枚の夾雑物排出用摩擦プレートでもって、水道管の内面を効果的に洗浄できる。
【００１４】
【００１５】
また、本発明の請求項５の洗管ピグは、先端ブロックとスペーサと夾雑物排出用摩擦プレートと不透水性パッキン材を貫通する連結線材を有し、この連結線材を介して先端ブロックとスペーサと夾雑物排出用摩擦プレートと不透水性パッキン材とを連結している。この構造の洗管ピグは、水道管と分岐管の内径に最適な外径の夾雑物排出用摩擦プレートやスペーサを選択して、簡単に能率よく製造できる特徴がある。さらに、本発明の請求項６の洗管ピグは、スペーサと夾雑物排出用摩擦プレートとを非接着状態に積層しているので、夾雑物排出用摩擦プレートの変形がスペーサによって制限されない。このため、細い分岐管をスムーズに通過しながら、水道管を通過する状態で、その内面を効果的に洗浄できる。
【００１６】
また、本発明の請求項７の洗管ピグは、先端ブロックの先端に、折曲部を介して夾雑物排出用摩擦プレートよりも外形の小さい弾性変形材からなる柱状のガイドピグを連結している。この構造の洗管ピグは、水道管の内面を効率よく洗浄しながら、水道管から細い分岐管にスムーズに洗管ピグを移送して、内部にしかも詰まらないようにスムーズに取り出しできる。この構造の洗管ピグは、水道管から分岐管に移送される状態において、ガイドピグを細い分岐管にスムーズに移送できることから、分岐管のガイドピグを加圧水で圧送させて、折曲部を介して先端ブロックを引っ張って分岐管に移送する。したがって、太い水道管から細い分岐管にスムーズに洗浄ピグを移送できる。
【００１７】
さらにまた、本発明の請求項８の洗管ピグは、折曲部を、先端ブロックとガイドピグとを連結する、変形できるロッド状又は紐状とする。この洗管ピグは、細長いロッド状または紐状の折曲部を変形させて、ガイドピグを水道管から分岐管にスムーズに移送できる特長がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための水道管の洗管ピグを例示するものであって、本発明は水道管の洗管ピグを以下に特定しない。
【００１９】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２０】
図１ないし図３に示すように、地中に埋設している水道管１は、消火栓と空気管と泥吐き部のいずれかからなる分岐管２を所定の間隔で連結している。これらの分岐管２は、先端を地上に表出して設けている。洗管ピグは、これらの分岐管２を利用して水道管１に入れられ、また、水道管１を洗浄した後に取り出される。分岐管２は、先端を地面から表出させているので、ここから洗管ピグ３を水道管１に入れることによって、地面を掘り起こすことなく地中に埋設する水道管１に洗管ピグ３を入れることができ、また、地中の水道管１から洗管ピグ３を外部に取り出しできる。水道管１に入れられた洗管ピグ３は、加圧水で圧送されて水道管１の内部を移動する。移動する洗管ピグ３は、表面で水道管１の内面を擦り、水道管１の内面に付着する汚れや異物、あるいは錆等を除去して綺麗に洗浄する。
【００２１】
水道管１の特定の領域を洗管ピグ３で洗浄するとき、洗管ピグ３を入れる分岐管２の外側と、洗管ピグ３を取り出す分岐管２の外側を仕切弁８で閉塞する。一対の仕切弁８で水道管１の特定の領域を閉塞する状態で、図２に示すように、送り込み側の分岐管２に洗管ピグ３を入れ、この洗管ピグ３の背面に加圧水を供給して、洗管ピグ３を分岐管２から水道管１に移送し、さらに水道管１の内部を移動させる。水道管１を洗浄した洗管ピグ３は、図３に示すように、続いて供給される加圧水で、水道管１から分岐管２に圧送され、この分岐管２から外部に排出される。
【００２２】
加圧水で水道管１に圧送される洗管ピグ３は、水道管１の内面を擦り洗いしながら移動する。汚れの甚だしい水道管１は、洗管ピグ３を水道管１内に複数回移送させる。繰り返し水道管１の内部に圧送される洗管ピグ３は、通過する毎に水道管１の内面を擦り洗いして綺麗にする。したがって、洗管ピグ３を水道管１に通過させる回数を多くして、水道管１の内面をより綺麗に洗浄できる。
【００２３】
水道管１の内面を綺麗に擦り洗いする洗管ピグ３を図４に示す。この洗管ピグ３は、図５に示すように、夾雑物排出用摩擦プレート３１を水道管１の内面に押圧する状態で移動して、水道管１の内面を綺麗に擦り洗いする。洗管ピグ３が水道管１の内面を押圧する力が弱くなると、能率よく擦り洗いできなくなる。
【００２４】
図に示す洗管ピグ３は、先端ブロック３０と、この先端ブロック３０の後方に、先端ブロック３０の外形よりも小さいスペーサ３３を介して連結されると共に、水道管１に入れられて水道管１の内面に沿って変形する軟質材からなる夾雑物排出用摩擦プレート３１と、この夾雑物排出用摩擦プレート３１の後方に、夾雑物排出用摩擦プレート３１よりも小さい外形のスペーサ３３を介して連結されると共に、水道管１に入れられて水道管１の内面に沿って弾性変形する不透水性パッキン材３２とを備える。洗管ピグ３は、不透水性パッキン材３２が水道管１に供給される加圧水の圧力に押される。不透水性パッキン材３２に押されて水道管１内を移動する洗管ピグ３は、夾雑物排出用摩擦プレート３１で水道管１の内面を擦り洗いする。
【００２５】
図の洗管ピグ３は、先端ブロック３０を円錐台の形状として、その外径を夾雑物排出用摩擦プレート３１に等しくしている。図の洗管ピグ３は、円錐台の形状である先端ブロック３０の最大外径を夾雑物排出用摩擦プレート３１に等しくしている。ただし、本明細書において、先端ブロックと夾雑物排出用摩擦プレートの外径が等しいとは、両者が完全に一致する状態のみでなく、たとえば、先端ブロックと夾雑物排出用摩擦プレートの外径の差が１０％以下である状態を含む意味に使用する。それは、先端ブロックの外径と夾雑物排出用摩擦プレートの外径とに、この程度の差があっても、変形して両者が水道管の内面を擦り洗いするからである。先端ブロック３０は、変形できる軟質材からなる不織布や軟質プラスチックで製作される。さらに、この先端ブロック３０は、好ましくは夾雑物排出用摩擦プレート３１と同じ材質で製作する。図の先端ブロック３０は、複数枚の不織布３０Ａを積層して、全体の形状を円錐台の形状としている。最大の外径が夾雑物排出用摩擦プレート３１に等しい先端ブロック３０は、夾雑物排出用摩擦プレート３１のように、水道管１の内面を擦り洗いしながら移動する。したがって、この洗管ピグ３は、先端ブロック３０と夾雑物排出用摩擦プレート３１の両方で水道管１の内面を効果的に洗浄できる。
【００２６】
ただ、本発明の洗管ピグは、先端ブロックの最大外径を、必ずしも夾雑物排出用摩擦プレートの外径と同じにする必要はなく、先端ブロックを夾雑物排出用摩擦プレートよりも細くすることもできる。とくに、先端ブロックは、分岐管の内径よりも小さく、たとえば直径を７ｃｍ以下、好ましくは５ｃｍ以下とすることができる。図６に示す洗管ピグ３は、先端ブロック３０の全体形状を段差のある円柱状として、先端ブロック３０の最大外径を夾雑物排出用摩擦プレート３１よりも細く、とくに、分岐管の内径よりも小さくしている。この先端ブロック３０は、変形しない材質、たとえば硬質プラスチックを成形して製作される。ただ、この先端ブロックは金属製とすることもできる。さらに、先端ブロックの形状は、円錐台の形状や段差のある円柱状に特定せず、角錐台の形状や円錐形、角錐形、砲弾形とすることもできる。すなわち、先端ブロックは、後方よりも前方の断面積が小さくなる種々の形状とすることができる。
【００２７】
スペーサ３３は、夾雑物排出用摩擦プレート３１を両側から支持できる軟質のプラスチックで製作される。このスペーサ３３は、プラスチックを発泡成形したものを使用する。ただし、スペーサは、硬質プラスチック製とし、あるいは金属製とすることもできる。スペーサ３３は、分岐管２内をスムーズに通過できるように、先端ブロック３０の内径よりも細く、たとえば直径を７ｃｍ以下、好ましくは５ｃｍ以下とする。スペーサ３３の外径が小さいと、夾雑物排出用摩擦プレート３１の中心部を確実に保持できなくなる。したがって、スペーサ３３の外径は、好ましくは２ｃｍ以上、好ましくは３ｃｍ以上とする。スペーサ３３は、夾雑物排出用摩擦プレート３１の外周部の両側にスペース３５を設けてこれを変形しやすくする。スペーサ３３は厚くして、夾雑物排出用摩擦プレート３１の外周部の両側に設けるスペース３５を広くできる。したがって、スペーサ３３の厚さは、たとえば５ｍｍ以上、好ましくは１ｃｍ以上とする。また、スペーサは、厚すぎると洗管ピグの全長が長くなるので、たとえば５ｃｍ以下、好ましくは３ｃｍ以下、さらに好ましくは２ｃｍ以下とする。
【００２８】
夾雑物排出用摩擦プレート３１は、水道管１の内面に沿って変形できる軟質材である不織布で製作される。夾雑物排出用摩擦プレート３１の不織布は、繊維の表面に研磨材を付着してより効果的に水道管の内面を擦り洗いできる。ただし、夾雑物排出用摩擦プレートの不織布は、必ずしも研磨材を付着する必要はない。それは、不織布の繊維で水道管の内面を擦って洗浄できるからである。また、夾雑物排出用摩擦プレートには、研磨材を添加している連続気泡を有する軟質のプラスチック発泡体、たとえばウレタンフォームも使用できる。夾雑物排出用摩擦プレート３１は、水道管１の内面を擦り洗いするものであるから、洗浄する水道管１の内径よりもその外径を大きくする。ただし、内面に異物が付着した水道管は、実質的な内径が小さくなる。とくに、内面に厚く異物が付着し、あるいは内面が厚く腐食している水道管は、実質的な内径が相当に小さくなっている。夾雑物排出用摩擦プレート３１は、水道管１の内面を擦り洗いするものであるから、水道管１の実質的な内径よりも大きくする。したがって、内面に多量の異物が付着し、あるいは内面が厚く腐食している水道管は、最初に外径の小さい夾雑物排出用摩擦プレートの洗管ピグで擦り洗いし、水道管の内径が大きくなると、その内径よりも大きな外径の夾雑物排出用摩擦プレートからなる洗管ピグで擦り洗いする。
【００２９】
夾雑物排出用摩擦プレート３１は、図７に示すように、半径方向に複数の切り込み３９を設けることができる。この夾雑物排出用摩擦プレート３１は、放射状の切り込み３９で複数のブロック３１Ａに分割される。この夾雑物排出用摩擦プレート３１は、各々のブロック３１Ａを独立して水道管の内面に沿って変形しやすくできる。とくに、夾雑物排出用摩擦プレート３１の外径を水道管の内径に対して大きくしながら、夾雑物排出用摩擦プレート３１をブロック単位で変形しやすくできる。それは、複数に分割されたブロック３１Ａが、互いに独立して自由に変形できるからである。
【００３０】
不透水性パッキン材３２は、弾性的に水道管１の内面に密着される。したがって、この不透水性パッキン材３２も、洗浄する水道管１の内径よりも大きな外径とする。不透水性パッキン材３２は、図５に示すように、その外周縁を水道管１の内面に密着して水道管１を塞ぎ、水道管１に供給される加圧水を受けて洗管ピグ３を圧送する。不透水性パッキン材３２は、天然あるいは合成ゴム、または軟質のプラスチックシートからなるゴム状弾性プレートである。図の洗管ピグ３は、不織布３６の背面にゴム状弾性体からなる不透水性パッキン材３２を積層している。
【００３１】
さらに、図６に示す洗管ピグ３は、先端ブロック３０の後方であって、最も前方に配置される夾雑物排出用摩擦プレート３１である不織布３６の前面にも、ゴム状弾性体からなる不透水性パッキン材３２を積層している。この洗管ピグ３は、前方に配置される不透水性パッキン材３２と先端ブロック３０の間にスペーサ３３を配設している。また、この洗管ピグ３は、最も後方に配置される夾雑物排出用摩擦プレート３１である不織布３６の背面に積層される透水性パッキン材３２と後方の鍔３７との間にもスペーサ３３を配置している。この洗管ピグ３は、不透水性パッキン材３２を前後に設けているので、後方から供給される加圧水を受けて洗管ピグ３を前進させるだけでなく、前方から供給される加圧水を受けて洗管ピグ３を後退させることができる。すなわち、この洗管ピグは、水道管内を往復する状態で圧送されて、水道管の内面をより綺麗に洗浄できる特徴がある。
【００３２】
以上の洗管ピグ３は、先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２を貫通する連結線材３４を有し、この連結線材３４を介して先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２とを連結している。連結線材３４は、先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２の中心を貫通して、先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２とを連結している。図の洗管ピグ３は、連結線材３４の両端に鍔３７を固定して、鍔３７で先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２とを連結している。この構造の洗管ピグは、構成するパーツを簡単に交換しながら連結できるので、水道管１の太さに最適な外径の夾雑物排出用摩擦プレート３１を選択して組み立てできる。ただし、本発明の洗管ピグは、先端ブロックとスペーサと夾雑物排出用摩擦プレートと不透水性パッキン材とを接着して連結し、あるいは、接着しながら連結線材で連結して組み立てすることもできる。
【００３３】
さらに、図４と図５の洗管ピグ３は、太い水道管１から細い分岐管２にスムーズに移送できる独特の構造としている。図の洗管ピグ３は、先端ブロック３０の先端に、折曲部６を介してガイドピグ５を連結している。この洗管ピグ３は、先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２とで本体ピグ４を構成すると共に、この本体ピグ４の先端に、夾雑物排出用摩擦プレート３１よりも外形の小さいガイドピグ５を折曲部６を介して連結している。
【００３４】
図４と図５の洗管ピグ３は、折曲部６を、変形できるロッド状又は紐状として、本体ピグ４とガイドピグ５を連結している。図の折曲部６は、可撓性のある金属線、例えばワイヤーとしている。ただ、折曲部は、硬質または軟質のプラスチックをロッド状またはひも状に成形したものとすることもできる。折曲部６は、一端をガイドピグ５に連結すると共に、他端を本体ピグ４に連結している。図の洗管ピグ３は、本体ピグ４を構成する先端ブロック３０とスペーサ３３と夾雑物排出用摩擦プレート３１と不透水性パッキン材３２とを連結線材３４で連結しているので、この連結線材３４の先端に設けた連結部３４Ａに折曲部６の後端を連結している。さらに、図の洗管ピグ３は、折曲部６の一端部をガイドピグ５に貫通させると共に、貫通部の前後に鍔４１を介して固定部４２を固定して、ガイドピグ５を折曲部６に抜けないように固定している。
【００３５】
ロッド状またはひも状の折曲部６は、本体ピグ４とガイドピグ５とを離して連結すると共に、細長い折曲部６を曲がりやすくする。この構造の洗管ピグ３は、ガイドピグ５と本体ピグ４を分岐管２から水道管１に、また水道管１から分岐管２にスムーズに移送できる。とくに、水道管１から細い分岐管２にスムーズにガイドピグ５と本体ピグ４を移送できる。分岐管２は、図１ないし図３に示すように、Ｔ字状のチーズ９を介して水道管１に連結されるので、水道管１から分岐管２に移送される洗管ピグ３は、水道管１と分岐管２の境界で移送方向を９０度変更されるが、この構造の洗管ピグ３は、ガイドピグ５と本体ピグ４を水道管１から分岐管２にスムーズに移送できる。それは、分岐管２にガイドピグ５があって、本体ピグ４が水道管１にある状態で、分岐管２のガイドピグ５が加圧水に圧送されて、折曲部６を介して水道管１内の本体ピグ４を引っ張って分岐管２に移送できるからである。また、ガイドピグ５が水道管１から分岐管２に移送されるときに、細長い折曲部６が曲がりやすく、ガイドピグ５を水道管１から分岐管２にスムーズに移送できる効果もある。さらに、折曲部６は、ガイドピグ５が分岐管２に、本体ピグ４が水道管１内にあるとき、本体ピグ４が加圧水で押圧されて折曲部６を後ろから押すことも、洗管ピグ３をスムーズに移送することに効果がある。
【００３６】
ガイドピグ５は、水道管１を洗浄するためのものではなく、本体ピグ４を水道管１から分岐管２に引っ張り上げるために設けている。したがって、ガイドピグ５は、分岐管２内をスムーズに圧送される外径に製作される。水道管１に連結している分岐管２の内径は、ほとんどが７５ｍｍである。ガイドピグ５は、この内径の分岐管２に加圧水で圧送されるように、外径を８０ｍｍ〜１５０ｍｍとする。ガイドピグ５は、本体ピグ４と同じように、分岐管２の内面に弾性的に押圧される状態で、加圧水に圧送される。
【００３７】
ガイドピグ５は、弾性変形材を円柱状に加工して製作される。弾性変形材は、ウレタン樹脂やＥＶＡ等の軟質の合成樹脂発泡体である。弾性変形材は、合成樹脂発泡体に代わって、ゴム状弾性体を気密に閉塞して、内部に気体を充填する構造とすることもできる。図のガイドピグ５は、全体の形状を円柱状としている。ただ、ガイドピグは、必ずしも円柱状とする必要はなく、分岐管内をスムーズに圧送できる他の外形、たとえば、先端の外周部をテーパー状にカットした円柱状とすることもできる。
【００３８】
以上の洗管ピグ３は、以下のようにして地中に埋設している水道管１を洗浄する。
（１）洗管ピグ３で洗浄する領域の両側、すなわち送り込み側の分岐管２の外側と、取り出し側の分岐管２の外側に連結している仕切弁８を閉弁する。
（２）分岐管２と消火栓等を連結しているフランジの止ネジを外して、送り込み側と取り出し側の消火栓等を外して分岐管２の先端を開口する。
（３）図２に示すように、送り込み側の分岐管２の開口端に、両フランジ短管１０を介して三フランジＹ字管１１を連結する。さらに、図３に示すように、取り出し側の分岐管２の開口端に、両フランジ短管１０を介して三フランジＹ字管１１を連結する。
【００３９】
両フランジ短管１０は、テーパー管１０ａの両端にフランジ１０ｂを設けている。テーパー管１０ａは、分岐管２に向かって内径を次第に細くして、三フランジＹ字管１１から挿入される洗管ピグ３を分岐管２に無理なく案内する。したがって、このテーパー管１０ａは、下端の内径を分岐管２と同じとし、上端の内径を、三フランジＹ字管１１の下端と同じ内径としている。たとえば、図２の三フランジＹ字管１１は、下端の内径を１００ｍｍとするので、テーパー管１０ａは、上端の内径を１００ｍｍ、下端の内径を７５ｍｍとしている。三フランジＹ字管１１は、下端の内径を１００ｍｍ、上端と分岐端の内径を１２５ｍｍとしている。
【００４０】
送り込み側の三フランジＹ字管１１は、直管１１Ａの上端に開閉弁１２を介して、加圧水源２４に連結するカップリング１３を連結している。分岐管１１Ｂの開口端にも開閉弁１４を介して加圧水源２５に連結するカップリング１５を連結している。三フランジＹ字管１１には圧力計１６を連結して、加圧水の圧力を検出するようにしている。
【００４１】
取り出し側の三フランジＹ字管１１は、直管１１Ａの上端に開閉弁１７を介してチーズ１８を連結し、チーズ１８の開口端に開閉弁１９、２０を介して、加圧水源２６に連結するカップリング２１と、真空装置２７に連結するカップリング２２とを連結している。分岐管１１Ｂの開口端には仕切弁２３を連結している。この三フランジＹ字管１１も圧力計１６を連結して、加圧水の圧力を検出するようにしている。
【００４２】
（４）送り込み側の三フランジＹ字管１１の分岐端を開口して洗管ピグ３を入れ、洗管ピグ３を押して直管１１Ａまで押し込んだ後、分岐端を閉塞する。三フランジＹ字管１１の分岐管１１Ｂに挿入される洗管ピグ３は、本体ピグ４の夾雑物排出用摩擦プレート３１が、全体を細くする形状に変形される。図の三フランジＹ字管１１は、分岐端に開閉弁１４を介してカップリング１５を連結しているので、このカップリング１５を介して分岐端を加圧水源２５の水ポンプに連結し、この水ポンプから加圧水を供給して、洗管ピグ３を直管１１Ａまで押し込む。分岐管１１Ｂから挿入される洗管ピグ３は、分岐端から供給される加圧水を不透水性パッキン材３２に受けて、洗管ピグ３をスムーズに直管１１Ａまで押し込むことができる。
【００４３】
（５）その後、送り込み側の三フランジＹ字管１１の上端に設けているカップリング１３を介して加圧水源２４に連結し、加圧水源２４から加圧水を供給する。加圧水源２４は、水を加圧して排出できるタービンポンプ等の水ポンプである。水ポンプである加圧水源２４は、加圧水を供給する。供給された加圧水は、図２に示すように、洗管ピグ３を、三フランジＹ字管１１と両フランジ短管１０と分岐管２に通過させ、さらに分岐管２から水道管１に圧送する。水道管１は分岐管２よりも太いので、洗管ピグ３は分岐管２から水道管１に無理なく圧送される。このとき、分岐端のカップリング１５を加圧水源２５である水ポンプに連結して、ここから三フランジＹ字管１１に加圧水を供給することもできる。
【００４４】
（６）送り込み側の三フランジＹ字管１１から供給される加圧水は、不透水性パッキン材３２を押圧して、洗管ピグ３を送り込み側から取り出し側に圧送する。この状態で洗管ピグ３は、図５に示すように、夾雑物排出用摩擦プレート３１の外周部で水道管１の内面を擦り洗いしながら移動する。
さらに、洗管ピグ３が取り出し側に圧送されると、取り出し側の三フランジＹ字管１１に連結した加圧水源２６から加圧水を供給して、洗管ピグを水道管１内で逆送させることもできる。すなわち、水道管１内に洗管ピグ３を位置させる状態で、洗管ピグ３を送り込み側と取り出し側に繰り返し往復させて、水道管１の内面をより綺麗に擦り洗いすることもできる。とくに、図６に示す洗管ピグ３は、前方にも不透水性パッキン材３２を設けているので、この不透水性パッキン材３２を加圧水で押圧して、洗管ピグ３を取り出し側から送り込み側に確実に圧送できる。
【００４５】
（７）水道管１の内面を綺麗に擦り洗いした洗管ピグ３が取り出し側に圧送されると、洗管ピグ３は、取り出し側の三フランジＹ字管１１から外部に取り出される。このとき、送り込み側から加圧水を供給して、洗管ピグ３の先端に連結しているガイドピグ５を水道管１から分岐管２に移送する。ガイドピグ５は細く成形されると共に、折曲部６を介して本体ピグ４に連結しているので、水道管１から分岐管２にスムーズに移送される。このとき、取り出し側の三フランジＹ字管１１に連結している真空装置２７で空気を強制的に排出して、ガイドピグ５を水道管１から分岐管２にスムーズに移送することができる。
【００４６】
（８）分岐管２に移送されたガイドピグ５は、送り込み側から供給される加圧水に圧送されて、分岐管２を上昇する。このときも、取り出し側の三フランジＹ字管１１に連結している真空装置２７で空気を強制的に排気して、ガイドピグ５をスムーズに分岐管２に上昇できる。
（９）分岐管２を上昇するガイドピグ５は、折曲部６を介して本体ピグ４を引っ張って、水道管１から分岐管２に移送する。分岐管２に移送された洗管ピグ３は、加圧水で分岐管２を上昇する方向に圧送され、取り出し側の分岐管２から外部にスムーズに排出される。
以上のように、洗管ピグ３を加圧水で圧送すると、速やかに分岐管２と水道管１に移送できる。したがって、加圧水源２４、２５、２６には、水を加圧して排出できるタービンポンプ等の水ポンプが使用できる。
【００４７】
以上の実施例は、消火栓と空気管と泥吐き部のいずれかからなる分岐管２を使用して、洗管ピグ３を水道管１に入れ、また排出するので、水道管１に洗管ピグ３を出し入れする分岐管を連結する必要がない。ただ、水道管に、これよりも細い分岐管を連結して、この連結された分岐管から洗管ピグを水道管に出し入れすることもできる。この場合、水道管に分岐管を連結するとしても、細い分岐管を連結するので、分岐管の連結を簡単に経済的にできる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例にかかる水道管の洗浄ピグで洗浄される水道管を示す概略断面図である。
【図２】図１に示す水道管に連結している送り込み側の分岐管を示す拡大断面図である。
【図３】図１に示す水道管に連結している取り出し側の分岐管を示す拡大断面図である。
【図４】本発明の一実施例にかかる水道管の洗管ピグの側面図である。
【図５】図４に示す洗管ピグで水道管を洗浄する状態を示す断面図である。
【図６】本発明の他の実施例にかかる水道管の洗管ピグの側面図である。
【図７】夾雑物排出用摩擦プレートの他の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…水道管
２…分岐管
３…洗管ピグ
４…本体ピグ
５…ガイドピグ
６…折曲部
８…仕切弁
９…チーズ
１０…両フランジ短管              １０ａ…テーパー管
１０ｂ…フランジ
１１…三フランジＹ字管            １１Ａ…直管
１１Ｂ…分岐管
１２…開閉弁
１３…カップリング
１４…開閉弁
１５…カップリング
１６…圧力計
１７…開閉弁
１８…チーズ
１９…開閉弁
２０…開閉弁
２１…カップリング
２２…カップリング
２３…仕切弁
２４…加圧水源
２５…加圧水源
２６…加圧水源
２７…真空装置
３０…先端ブロック                ３０Ａ…不織布
３１…夾雑物排出用摩擦プレート    ３１Ａ…ブロック
３２…不透水性パッキン材
３３…スペーサ
３４…連結線材                    ３４Ａ…連結部
３５…スペース
３６…不織布
３７…鍔
３９…切り込み
４１…鍔
４２…固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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