(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線タグを保持した媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送され停止された媒体に対して、前記複数の無線タグの各々に対して並行して情報が書き込めるように、及び／又は当該複数の無線タグの各々から並行して情報が読み出せるように配置された複数の書き込み/読み出し手段と、
前記媒体の搬送経路を挟んだ一方側および他方側にて前記複数の書き込み/読み出し手段の各々から発信される電波の干渉を抑制する抑制手段と、
を有し、
前記抑制手段は、前記複数の書き込み/読み出し手段の各々を収容する複数の収容空間を備えるとともに当該複数の収容空間の各々に対応して設けられ当該複数の書き込み/読み出し手段の各々から発信された電波を前記無線タグに対して照射するための複数の開口部を備えた発信側部材を用いて前記一方側における前記電波の干渉を抑制し、
前記発信側部材に設けられた前記複数の開口部の各々は、前記媒体の搬送方向における長さの方が当該搬送方向と直交する方向における長さよりも大きくなるように形成されていることを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項２】
前記発信側部材は、一の前記書き込み/読み出し手段と当該一の書き込み/読み出し手段に隣接する他の書き込み/読み出し手段との間に設けられ当該一の書き込み/読み出し手段および当該他の書き込み/読み出し手段から発信される電波の遮蔽を行う遮蔽部材を備え、
前記搬送手段は、前記遮蔽部材の媒体搬送経路側における端部よりも当該媒体搬送経路から離れた側に、前記媒体の一端部および他端部が位置するように当該媒体を湾曲させて搬送することを特徴とする請求項１記載の無線タグ処理装置。
【請求項３】
前記抑制手段は、前記一方側および前記他方側のうちの当該他方側にて前記電波の干渉を抑制する対向側部材を更に備え、
前記発信側部材は、前記遮蔽部材よりも前記一の書き込み/読み出し手段が配置された側に設けられ当該遮蔽部材とともに当該一の書き込み/読み出し手段が収容される前記収容空間を形成する第１の発信側壁部と、当該遮蔽部材よりも前記他の書き込み/読み出し手段が配置された側に設けられ当該遮蔽部材とともに当該他の書き込み/読み出し手段が収容される前記収容空間を形成する第２の発信側壁部とを更に備え、
前記対向側部材は、前記遮蔽部材と対向する箇所に配置されるとともに前記媒体の搬送経路から離れる方向に延びるように設けられ前記一の書き込み/読み出し手段および前記他の書き込み/読み出し手段から発信される電波の遮蔽を行う対向側遮蔽部材と、前記第１の発信側壁部と対向する箇所に配置されるとともに当該離れる方向に延びるように設けられた第１の対向側壁部と、前記第２の発信側壁部と対向する箇所に配置されるとともに当該離れる方向に延びるように設けられた第２の対向側壁部とを有し、
前記発信側部材の前記遮蔽部材は、前記第１の発信側壁部の媒体搬送経路側の端部および前記第２の発信側壁部の媒体搬送経路側の端部よりも当該媒体搬送経路側に突出するように設けられ、
前記対向側部材の前記対向側遮蔽部材は、前記第１の対向側壁部の媒体搬送経路側の端部および前記第２の対向側壁部の媒体搬送経路側の端部よりも当該媒体搬送経路から離れた側に設けられ、且つ、当該第１の対向側壁部の前記離れる方向における長さおよび当該第２の対向側壁部の当該離れる方向における長さよりも短い長さで形成されていることを特徴とする請求項２記載の無線タグ処理装置。
【請求項４】
複数の前記書き込み/読み出し手段の各々は、所定方向に並んで配置されたアンテナであり、
複数の前記アンテナは、当該アンテナと前記所定方向とのなす角度が互いに異なるように配置されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の無線タグ処理装置。
【請求項５】
前記搬送手段は、循環移動が可能に設けられたベルト部材を用いて前記媒体の搬送を行い、
前記複数の書き込み/読み出し手段および前記発信側部材は、前記ベルト部材の内側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の無線タグ処理装置。
【請求項６】
前記搬送手段は、循環移動が可能に設けられたベルト部材を用いて前記媒体の搬送を行い、
前記抑制手段は、前記一方側および前記他方側のうちの当該他方側にて前記電波の干渉を抑制する対向側部材を更に備え、
前記対向側部材は、前記ベルト部材の内側に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線タグ処理装置。
【請求項７】
前記発信側部材は、媒体搬送経路から離れる方向における寸法が第１の寸法であり、
前記抑制手段は、媒体搬送経路から離れる方向における寸法が前記第１の寸法より小さい第２の寸法で形成され前記一方側および前記他方側のうちの当該他方側にて前記電波の干渉を抑制する対向側部材を更に備え、
前記発信側部材よりも前記媒体搬送経路から離れる方向における寸法が小さく当該発信側部材よりも軽量に形成された前記対向側部材が当該発信側部材から離れる方向に移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線タグ処理装置。
【請求項８】
前記発信側部材に設けられた前記複数の収容空間の各々は、媒体搬送経路から離れるに従い径が小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の無線タグ処理装置。
【請求項９】
複数の無線タグが所定の配置関係をもって配置された媒体を搬送する搬送手段と、
前記複数の無線タグの前記配置関係に対応して設けられ、前記搬送手段により搬送され停止された前記媒体に配置された当該複数の無線タグの各々に対して電波を利用して個別に情報を書き込み、及び／又は当該複数の無線タグの各々から電波を利用して個別に情報を読み出す複数の書き込み/読み出し手段と、
前記媒体の搬送経路を挟んだ一方側および他方側にて前記複数の書き込み/読み出し手段の各々から発信される電波の干渉を抑制する抑制手段と、
を有し、
前記抑制手段は、前記複数の書き込み/読み出し手段の各々を収容する複数の収容空間を備えるとともに当該複数の収容空間の各々に対応して設けられ当該複数の書き込み/読み出し手段の各々から発信された電波を前記無線タグに対して照射するための複数の開口部を備えた発信側部材を用いて前記一方側における前記電波の干渉を抑制し、
前記発信側部材に設けられた前記開口部の各々は、前記媒体の搬送方向における長さの方が当該搬送方向と直交する方向における長さよりも大きくなるように形成されていることを特徴とする無線タグ処理装置。
【請求項１０】
前記複数の書き込み/読み出し手段の各々は、前記複数の無線タグの各々から当該無線タグが有する固有の識別情報を読み出し、当該無線タグの各々に対して当該無線タグが添付される被添付体に関する情報を書き込むことを特徴とする請求項９記載の無線タグ処理装置。
【請求項１１】
前記複数の書き込み/読み出し手段の各々は、電波の発信タイミングを互いにずらして前記複数の無線タグの各々から情報の読み出しを行うことを特徴とする請求項９又は１０に記載の無線タグ処理装置。
【請求項１２】
前記搬送手段は、互いに対向して配置されたベルト部材の間に前記媒体を挟んだ状態で当該媒体の搬送を行うことを特徴とする請求項９乃至１１の何れかに記載の無線タグ処理装置。
【請求項１３】
前記搬送手段は、前記複数の書き込み/読み出し手段により書き込み及び／又は読み出しが行われる際の前記媒体の搬送速度を、当該書き込み及び／又は読み出しが行われる前又は後の搬送速度よりも小さくすることを特徴とする請求項９乃至１２の何れかに記載の無線タグ処理装置。
【請求項１４】
無線タグが添付される被添付体に関する被添付体情報および当該無線タグが有する固有の識別情報を互いに関連付けて格納するサーバと、
複数の前記無線タグが所定の配置関係をもって配置された媒体に対して、前記サーバに格納された被添付体情報に基づき画像を形成する画像形成装置と、
前記媒体を搬送する搬送手段と、当該媒体における複数の前記無線タグの前記所定の配置関係に対応して配置され、当該搬送手段により搬送され停止された当該媒体に配置された当該複数の無線タグの各々に対して電波を利用して前記サーバから取得した前記被添付体情報を個別に書き込み、及び／又は当該複数の無線タグの各々から電波を利用して前記固有の識別情報を個別に読み出す複数の書き込み/読み出し手段と、当該書き込み/読み出し手段の各々が読み出した当該固有の識別情報を前記サーバに送信する送信手段と、当該媒体の搬送経路を挟んだ一方側および他方側にて当該複数の書き込み/読み出し手段の各々から発信される電波の干渉を抑制する抑制手段と、を有する無線タグ処理装置と、
を有し、
前記無線タグ処理装置の前記抑制手段は、前記複数の書き込み/読み出し手段の各々を収容する複数の収容空間を備えるとともに当該複数の収容空間の各々に対応して設けられ当該複数の書き込み/読み出し手段の各々から発信された電波を前記無線タグに対して照射するための複数の開口部を備えた発信側部材を用いて前記一方側における前記電波の干渉を抑制し、
前記発信側部材に設けられた前記開口部の各々は、前記媒体の搬送方向における長さの方が当該搬送方向と直交する方向における長さよりも大きくなるように形成されていることを特徴とする処理システム。
【請求項１５】
前記サーバは、前記媒体を他の媒体と識別するための媒体識別情報を前記被添付体情報と関連づけて格納し、
前記画像形成装置は、前記被添付体情報に基づく画像を前記媒体に形成する際に前記媒体識別情報を表す画像も当該媒体に併せて形成し、
前記無線タグ処理装置は、前記媒体に形成された媒体識別情報を表す画像から媒体識別情報を取得し、前記サーバから当該媒体識別情報に関連付けられた前記被添付体情報を取得することを特徴とする請求項１４記載の処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグに対して情報の書き込みなどを行う無線タグ処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、半導体技術や電子通信技術の発達、量産化による低価格化などにより、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）を用いた認識技術が広く用いられるようになってきている。また、その利便性の良さからＲＦＩＤに関する市場規模も将来的にかなり大きくなると予想されている。
【０００３】
ところで、無線タグが利用される分野、態様は当然ながらユーザ毎に異なる。このため、製造後における無線タグには特別な情報は書き込まれておらず、後にユーザに応じた情報が書き込まれることになる。ここで、無線タグに情報を書き込む装置として、読み取り書き込み用アンテナから無線タグにユーザデータを書き込む書き込み機能手段を備えたプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、従来、無線タグに対する情報の書き込みは、一般的に読み込み／書き込み用のアンテナの上に無線タグを順次送り込むことにより行われてきた。しかしながら、このように順次送り込む場合、１つの無線タグに書き込みが行われた後に、他の無線タグへの書き込みが開始されるため、情報の書き込み効率が悪くなってしまう。
【０００６】
ところで、ＲＦＩＤを用いた認識技術では、一般的に所謂アンチコリジョン機能が採用されており、１つのアンテナを用い複数の無線タグに対して一括して情報を書き込むことが可能である。そこで、書き込み効率を高めるため、１つのアンテナから複数の無線タグに対して一括して情報を書き込むことも考えられる。ここで、無線タグからの読み取りができない場合や、ＲＦＩＤ識別システムを有しないユーザなどにも対応等できるようにするため、一般的に、無線タグの表面には、バーコードや無線タグが添付される商品等の情報が印字される。このため、無線タグに対して書き込まれる情報は、無線タグの表面に印字された情報と一致させる必要がある。
【０００７】
ところが、無線タグの製造後において、無線タグに対して最初に情報を書き込む者は、無線タグが有する固有の識別情報を把握していないのが一般的である。このため、１つのアンテナから複数の無線タグに対して情報を書き込もうとしても、情報を書き込もうとする無線タグの指定、特定ができず、本来書き込みを行いたい無線タグ以外の無線タグに対し情報を書き込んでしまうおそれがある。
【０００８】
そして、本来書き込みを行いたい無線タグ以外の無線タグに対し情報が書き込まれてしまうと、無線タグに書き込まれる情報と、無線タグの表面に印字される情報とが不一致となってしまう。この結果、１つのアンテナを用い複数の無線タグに対して一括して情報を書き込もうとしても、実際には、適切な書き込みができない。即ち、書き込み効率を高めることができるどころか、適切な書き込み自体が困難となる。ＲＦＩＤを用いた認識技術は、複数の無線タグに対して一括して情報の書き込みが可能であると一般的に認知されているが、この一括した書き込みは、無線タグが有する固有の識別情報が把握された後において始めて有効となるものである。従来、無線タグに対し、高い効率にて情報の書き込みや情報の読み出しが可能なものは提供されていないのが実情である。
【０００９】
本発明は、無線タグに対する情報の書き込みなどの効率を高めることが可能な無線タグ処理装置等を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、複数の無線タグを保持した媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される媒体の前記複数の無線タグの各々に対して並行して情報が書き込めるように、及び／又は当該複数の無線タグの各々から並行して情報が読み出せるように配置された複数の書き込み/読み出し手段と、を含む無線タグ処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記複数の書き込み/読み出し手段の各々から発信される電波の干渉を抑制する抑制手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の無線タグ処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記抑制手段は、前記媒体の搬送経路を挟んだ一方側および他方側にて前記電波の干渉を抑制することを特徴とする請求項２記載の無線タグ処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記抑制手段は、複数設けられた前記書き込み/読み出し手段の間に、当該書き込み/読み出し手段から発信される電波の遮蔽を行う発信側遮蔽部材を備え、当該発信側遮蔽部材を用いて前記電波の干渉を抑制することを特徴とする請求項２記載の無線タグ処理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記発信側遮蔽部材は、前記書き込み/読み出し手段から発信された電波を前記無線タグに対して照射するための開口部を形成し、前記書き込み/読み出し手段は、前記開口部よりも前記媒体の搬送経路から離れた側に設けられることを特徴とする請求項４記載の無線タグ処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記発信側遮蔽部材は、前記書き込み/読み出し手段から発信された電波を前記無線タグに対して照射するための開口部を形成し、当該開口部は、前記搬送手段により搬送される媒体の搬送方向に延びるような形状で形成されていることを特徴とする請求項４記載の無線タグ処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記搬送手段は、前記発信側遮蔽部材の媒体搬送経路側における端部よりも当該媒体搬送経路から離れた側に、前記媒体の一端部および他端部が位置するように当該媒体を湾曲させて搬送することを特徴とする請求項４記載の無線タグ処理装置である。
請求項８に記載の発明は、前記抑制手段は、前記媒体の搬送経路を挟み前記発信側遮蔽部材の対向位置にて前記書き込み/読み出し手段から発信される電波の遮蔽を行う対向側遮蔽部材を更に備え、当該対向側遮蔽部材を更に用いて前記電波の干渉を抑制することを特徴とする請求項４記載の無線タグ処理装置である。
請求項９に記載の発明は、媒体の搬送経路に直交する方向において、前記対向側遮蔽部材の長さは、前記発信側遮蔽部材の長さよりも小さく形成されていることを特徴とする請求項８記載の無線タグ処理装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記発信側遮蔽部材および前記対向側遮蔽部材のうちの一方の遮蔽部材は、他方の遮蔽部材から離れるように移動可能に設けられていることを特徴とする請求項８記載の無線タグ処理装置である。
請求項１１に記載の発明は、複数の前記書き込み/読み出し手段の各々は、所定方向に並んで配置されたアンテナであり、複数の前記アンテナは、当該アンテナと前記所定方向とのなす角度が互いに異なるように配置されていることを特徴とする請求項１記載の無線タグ処理装置である。
【００１１】
請求項１２に記載の発明は、複数の無線タグが所定の配置関係をもって配置された媒体を搬送する搬送手段と、前記複数の無線タグの前記配置関係に対応して設けられ、前記搬送手段により搬送される前記媒体に配置された当該複数の無線タグの各々に対して個別に情報を書き込み、及び／又は当該複数の無線タグの各々から個別に情報を読み出す複数の書き込み/読み出し手段と、を含む無線タグ処理装置である。
請求項１３に記載の発明は、前記複数の書き込み/読み出し手段の各々は、前記複数の無線タグの各々から当該無線タグが有する固有の識別情報を読み出し、当該無線タグの各々に対して当該無線タグが添付される被添付体に関する情報を書き込むことを特徴とする請求項１２記載の無線タグ処理装置である。
請求項１４に記載の発明は、電波を利用して前記読み出しを行う前記複数の書き込み/読み出し手段の各々は、電波の発信タイミングを互いにずらして前記複数の無線タグの各々から情報の読み出しを行うことを特徴とする請求項１２記載の無線タグ処理装置である。
請求項１５に記載の発明は、前記搬送手段は、互いに対向して配置されたベルト部材の間に前記媒体を挟んだ状態で当該媒体の搬送を行うことを特徴とする請求項１２記載の無線タグ処理装置である。
請求項１６に記載の発明は、前記搬送手段は、前記複数の書き込み/読み出し手段により書き込み及び／又は読み出しが行われる際の前記媒体の搬送速度を、当該書き込み及び／又は読み出しが行われる前又は後の搬送速度よりも小さくすることを特徴とする請求項１２記載の無線タグ処理装置である。
【００１２】
請求項１７に記載の発明は、無線タグが添付される被添付体に関する被添付体情報および当該無線タグが有する固有の識別情報を互いに関連付けて格納するサーバと、複数の前記無線タグが所定の配置関係をもって配置された媒体に対して、前記サーバに格納された被添付体情報に基づき画像を形成する画像形成装置と、前記媒体を搬送する搬送手段と、当該媒体における複数の前記無線タグの前記所定の配置関係に対応して配置され、当該搬送手段により搬送される当該媒体に配置された当該複数の無線タグの各々に対して前記サーバから取得した前記被添付体情報を個別に書き込み、及び／又は当該複数の無線タグの各々から前記固有の識別情報を個別に読み出す複数の書き込み/読み出し手段と、当該書き込み/読み出し手段の各々が読み出した当該固有の識別情報を前記サーバに送信する送信手段と、を有する無線タグ処理装置と、を備えた処理システムである。
請求項１８に記載の発明は、前記サーバは、前記媒体を他の媒体と識別するための媒体識別情報を前記被添付体情報と関連づけて格納し、前記画像形成装置は、前記被添付体情報に基づく画像を前記媒体に形成する際に前記媒体識別情報を表す画像も当該媒体に併せて形成し、前記無線タグ処理装置は、前記媒体に形成された媒体識別情報を表す画像から媒体識別情報を取得し、前記サーバから当該媒体識別情報に関連付けられた前記被添付体情報を取得することを特徴とする請求項１７記載の処理システムである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１によれば、本構成を有していない場合に比較して、無線タグに対する情報の書き込みなどの効率を高めることが可能な無線タグ処理装置を提供することができる。
本発明の請求項２によれば、本構成を有していない場合に比較して、例えば意図していない無線タグからの情報の読み出しをより抑制することができる。
本発明の請求項３によれば、本構成を有していない場合に比較して、電波干渉の抑制効果を更に高めることができる。
本発明の請求項４によれば、本構成を有していない場合に比較して、電波の干渉抑制を簡易な構成にて実現することができる。
本発明の請求項５によれば、本構成を有していない場合に比較して、無線タグと書き込み/読み出し手段との通信可能範囲を絞ることができ、例えば意図しない無線タグからの情報の読み出しを抑制できる。
本発明の請求項６によれば、例えば媒体の停止位置がずれたとしても無線タグからの情報の読み出しなどを適切に行うことができる。
本発明の請求項７によれば、例えば隣接した無線タグの間に発信側遮蔽部材を位置させることができ、意図しない無線タグからの情報の読み出しなどを抑制できる。
本発明の請求項８によれば、発信側遮蔽部材の対向位置において生じる電波の干渉も抑制可能となる。
本発明の請求項９によれば、本構成を有していない場合に比較して、無線タグ処理装置の小型化を図ることができる。
本発明の請求項１０によれば、本構成を有していない場合に比較して、例えばジャム状態となった媒体を簡易に取り除くことが可能となる。
本発明の請求項１１によれば、本構成を有していない場合に比較して、例えば各アンテナから発信される電波の干渉が抑制可能となり、意図しない無線タグへの情報の書き込みなどを抑制することができる。
【００１４】
本発明の請求項１２によれば、本構成を有していない場合に比較して、無線タグに対する情報の書き込みなどの効率を高めることが可能な無線タグ処理装置を提供することができる。
本発明の請求項１３によれば、本構成を有していない場合に比較して、例えば高い効率にて無線タグに対し被添付体情報を書き込むことができる。
本発明の請求項１４によれば、本構成を有していない場合に比較して、電波の干渉などがより抑制可能となり、例えば各無線タグから情報を適切に読み出すことができる。
本発明の請求項１５によれば、本構成を有していない場合に比較して、媒体のより安定した搬送が可能となり、無線タグからの情報の読み出しなどを安定化させることができる。
本発明の請求項１６によれば、本構成を有していない場合に比較して、例えば無線タグに対する情報の書き込み精度を向上させることができる。
【００１５】
本発明の請求項１７によれば、本構成を有していない場合に比較して、無線タグに対する情報の書き込みなどの効率を高めることが処理システムを提供することができる。
本発明の請求項１８によれば、本構成を有していない場合に比較して、各タグに書き込む被添付体情報をサーバからより速やかに取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
―第１の実施形態―
以下、添付図面を参照して、本発明の第１の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態における処理システムを示した概略構成図である。
同図に示すように本システムでは、複数の無線タグＴ（以下、「タグＴ」と称する。）が埋め込まれたシートＳに対して画像を形成する画像形成装置１、シートＳに埋め込まれたタグＴに対して情報を書き込み（ライト）又はタグＴから情報を読み出す（リード）リーダ/ライタ装置２（無線タグ処理装置の一例）、タグＴに書き込まれる情報やタグＴから読み出された情報を格納するデータサーバ３が設けられている。また、情報の表示が可能な表示パネル（モニタ）４ａを備え、画像形成装置１における画像形成条件や、リーダ/ライタ装置２における各種条件、タグＴに書き込まれる情報などを受け付けるコントローラ４が設けられている。なお、本実施形態におけるコントローラ４は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）により構成されている。
【００１７】
まず、本システムでは、工場等から配送されてきたシートＳの表面に対して、画像形成装置１により画像形成が行われる。次いで、リーダ/ライタ装置２にて、シートＳに埋め込まれている複数のタグＴの各々から、各タグＴが有する固有の識別情報（識別番号：ユニーク番号（ＵＩＤ）とも称される）（以下、本明細書では「識別情報」と称する）が読み取られるとともに、各タグＴに対して情報の書き込みが行われる。その後、シートＳは、ユーザ等に納品等される。
【００１８】
ここで、図２は、画像形成装置１によって画像形成がなされた後のシートＳを示している。
同図（ａ）に示すように、媒体の一例としてのシートＳは、矩形状に形成されたベース体Ｂと、このベース体Ｂから取り外し可能に設けられ複数のラベルＬ１〜Ｌ８（以下、「ラベルＬ」とも称する）とを備えている。
【００１９】
これら複数のラベルＬ１〜Ｌ８には、その裏面に接着剤が塗布されており、各ラベルＬは、ベース体Ｂから取り外された後、例えば本（書籍）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＣＤ（Compact Disc）に添付される。また、本実施形態における各ラベルＬは、シートＳの長手方向に４列、シートＳの短手方向に２列で配置され、即ち、４×２の格子状に配置されている。なお、本実施形態では、画像形成装置１、リーダ/ライタ装置２において、シートＳは、その短手方向に沿って搬送される。このため、シートＳの搬送方向との関係で捉えれば、シートＳには、シート搬送方向下流側に４つのラベルＬ５〜Ｌ８が、シート搬送方向上流側に４つのラベルＬ１〜Ｌ４が設けられることになる。
【００２０】
また、本実施形態では、各ラベルＬの内部にタグＴ１〜Ｔ８が埋め込まれている（保持されている）。ラベルＬ１を一例に説明すると、同図（ｂ）に示すように、ラベルＬ１の内部にタグＴ１が埋め込まれている。なお、本実施形態におけるタグＴ１は、基本的な回路要素として、アンテナコイルＴａ、共振回路を構成するためのコンデンサ、および情報を記憶するためのＩＣチップＴｃとを備えている。なお、コンデンサは、アンテナコイルＴａに組み込まれる場合があり、また、ＩＣチップＴｃに内蔵される場合がある。
【００２１】
なお、タグＴ１については、従来から用いられているものを適宜使用することができ、特に限定されるものではない。なお、タグＴ１は、他に、ＲＦＩＤタグ、ＩＣタグ、非接触データキャリア、無線ＩＣタグ、非接触ＩＣ、非接触ＩＣラベル、非接触ＩＣタグ等と称される場合がある。また、本実施形態におけるタグＴ１は、電池を備えておらず、後述するリーダ/ライタ部からの電波で起電する所謂パッシブ型のものを用いている。但し、パッシブ型に限定されるものではなく、電池を搭載した所謂アクティブ型のタグを用いることもできる。
【００２２】
画像形成装置１にて画像形成が終了すると、同図（ａ）に示す状態となる。なお、本実施形態では、ラベルＬが図書館で貸し出される本（被添付体の一例）に添付される場合を一例に説明する。但し、タグＴの用途は、この図書館の場合だけに限られない。例えば、レンタル店におけるレンタルＤＶＤやレンタルビデオなどに添付することができる。また、各種工場、各種店舗等において、生産管理、在庫管理などに用いることができる。画像形成装置１にて画像形成が終了すると、本実施形態では、各ラベルＬの表面に、例えば本の収蔵先となる図書館名、バーコード、バーコード情報を数字で示したものが印字される。また、シートＳの短手方向における一側部に、このシートＳを他のシートと識別するためのシート識別用バーコードＢＫが印字される。
【００２３】
ここで、画像形成装置１は、データサーバ３に格納されている情報に基づき、シートＳの表面に画像形成を行う。ここで、図３は、データサーバ３に格納される情報例を示している。
データサーバ３には、同図に示すように、例えば、本の収蔵先となる図書館名３４、バーコード情報３５、本のタイトル３６、出版社３７、著者３８等が、互いに関連付けられた状態で格納されている。さらに、本データサーバ３には、画像形成装置１にて画像が形成される際に、各画像の形成位置を示す位置情報（Ｘ，Ｙ）３３が格納されている。なお、各位置情報３３も、図書館名３４、バーコード情報３５、本のタイトル３６、出版社３７、著者３８等に関連付けられてデータサーバ３に格納されている。また、データサーバ３には、リーダ/ライタ装置２にて各タグＴから読み出された識別情報が格納される（符号３２参照）。なお、各識別情報も、図書館名３４、バーコード情報３５等に関連付けられて格納される。
【００２４】
ここで、位置情報３３により特定される各位置の位置（配置）関係は、シートＳに配置された各ラベルＬ（各タグＴ）の位置（配置）関係に対応（一致）している。
また、位置情報（Ｘ１，Ｙ１）はラベルＬ１に、位置情報（Ｘ１，Ｙ２）はラベルＬ２に、位置情報（Ｘ１，Ｙ３）はラベルＬ３に、位置情報（Ｘ１，Ｙ４）はラベルＬ４に対応している。さらに、位置情報（Ｘ２，Ｙ１）はラベルＬ５に、位置情報（Ｘ２，Ｙ２）はラベルＬ６に、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）はラベルＬ７に、位置情報（Ｘ２，Ｙ４）はラベルＬ８に対応している。例えば、位置情報３３が（Ｘ１，Ｙ１）である場合、画像形成装置１はラベルＬ１に対して画像形成を行い、例えば、位置情報３３が（Ｘ２，Ｙ３）である場合、画像形成装置１はラベルＬ７に対して画像形成を行う。
なお、この位置情報３３は、例えば、データサーバ３に図書館名３４等の情報が格納される際に、データサーバ３によって自動的に割り振ることができる。また、コントローラ４によって割り振ることもできる。
【００２５】
また、データサーバ３には、シートＳを他のシートと識別するためのシート識別番号（媒体識別情報）が格納される（符号３１参照）。本実施形態では、１枚のシートＳに設けられたラベルＬの数８に対応して、８件の情報毎に１つのシート識別番号が生成される。なお、このシート識別番号は、例えば、データサーバ３に図書館名３４等が格納される際に、データサーバ３によって自動的に割り振ることができる。また、コントローラ４によって割り振ることもできる。
【００２６】
ここで画像形成装置１の動作について説明する。
画像形成装置１は、シートＳに画像形成を施す際、データサーバ３から、１シート分の情報をまず取得する。次いで、これらの情報をもとにシートＳに対して形成する画像を生成する。より詳細には、画像形成装置１は、まず、バーコード情報３５に基づきバーコードを生成するとともに、このバーコードと、バーコード情報３５を数字として可視化したものと、文字列としての図書館名とを、予め設定してある関係で配置した画像を生成し、この画像を位置情報３３に対応した位置に配置する。そして、画像形成装置１は、この処理を８件分行い、全体の画像を生成する。また、画像形成装置１は、シート識別番号３１をもとにシート識別用バーコードＢＫを生成し、シート識別用バーコードＢＫと上記全体の画像とを併せた画像を生成する。そして、画像形成装置１は、この併せた画像を、所定位置に位置決めされているシートＳに形成する。
【００２７】
この結果、例えば、シートＳのラベルＬ１には、「ＡＡ図書館」、「バーコード」、数字として可視化されたバーコード情報「１２３４５６７８９−１」が印字される。また、シートＳの右端（シート搬送方向の一端部）には、シート識別番号「２００７０７０１０００１」がバーコード化されたシート識別用バーコードＢＫが印字される（図２（ａ）参照）。
なお、本実施形態における画像形成装置１は、所謂電子写真方式を採用しており、図示しない露光装置を用いて各色の画像データに基づく静電潜像を例えば各色に対応して設けられた感光体ドラム上に形成する。その後、各色のトナーを用いて静電潜像を現像し、シートＳ上に転写した後に定着を施すことによって、シートＳ上に画像を形成する。なお、画像形成装置１には、所謂インクジェット方式や、感熱紙を用いた方式なども採用することができる。
【００２８】
次に、本実施形態では、リーダ/ライタ装置２にて、各タグＴから識別情報が読み出される。また、各タグＴに、図書館名３４、バーコード情報３５、本のタイトル３６、出版社３７、著者３８に関する情報（被添付体に関する情報、被添付体情報）が書き込まれる。なお、本明細書においては、各タグＴに書き込まれるこれらの情報を、以下「詳細情報」と称する。
ここで、図４、図５は、リーダ/ライタ装置２を説明するための図である。
図４に示すように、本実施形態におけるリーダ/ライタ装置２は、装置本体部４０、装置本体部４０の上部に設けられ、装置本体部４０に対して開閉可能に取り付けられた開閉板４１を備えている。
【００２９】
また、リーダ/ライタ装置２は、シート搬送系として、複数枚のシートＳが積載可能な積載部５０、積載部５０に積載された複数のシートＳから装置本体部４０の内部に向けてシートＳを一枚ずつ送り出す一対の送り出しロール５１、送り出しロール５１によって送り出されたシートＳを搬送方向下流側に向けて更に搬送する一対の搬送ロール５２、搬送ロール５２から搬送されてきたシートＳを更に搬送下流方向に向けて搬送する第１のベルトユニット５３および第２のベルトユニット５４、第１のベルトユニット５３および第２のベルトユニット５４によって搬送されてきたシートＳをシートＳの厚み方向に積載し収容する収容部５７を備えている。なお、本実施形態では、送り出しロール５１、搬送ロール５２、第１のベルトユニット５３、第２のベルトユニット５４等が搬送手段として機能している。
【００３０】
さらに、本実施形態におけるリーダ/ライタ装置２は、シートＳに埋め込まれたタグＴから情報を読み出し、又はタグＴに対して情報を書き込む複数のリーダ/ライタ部６１〜６８（図中６１、６８のみ表示）、リーダ/ライタ部６１〜６８から発信された電波の干渉を抑制等する抑制手段の一例としての第１の抑制ユニット７１および第２の抑制ユニット７２を備えている。
【００３１】
また、リーダ/ライタ装置２は、シートＳの搬送経路に沿って設けられ、シートＳが通過する際に所定の出力を行う第１のセンサＳ１、第２のセンサＳ２、第３〜第６のセンサＳ３〜Ｓ６、第７のセンサＳ７を備えている。
ここで、第１のセンサＳ１は、搬送ロール５２よりもシート搬送方向下流側に配置され、且つ詳細は後述するバーコードリーダＢｒによる読み取り位置よりもシート搬送方向上流側に配置されている。また、第２のセンサＳ２は、バーコードリーダＢｒによる読み取り位置よりもシート搬送方向下流側に、且つ第２のベルトユニット５４よりもシート搬送方向上流側に配置されている。第３〜第６のセンサＳ３〜Ｓ６は、第１の抑制ユニット７１等よりもシート搬送方向上流側に、且つ第１の抑制ユニット７１等の近傍位置に配置されている。第７のセンサＳ７は、後述するニップ部Ｎよりもシート搬送方向下流側に配置されている。なお、第１の抑制ユニット７１等よりもシート搬送方向下流側、且つ第１の抑制ユニット７１等の近傍位置に、更にセンサを備えることもできる。
【００３２】
さらに、リーダ/ライタ装置２は、第１のセンサＳ１による検知領域よりもシート搬送方向下流側にて、シートＳに形成されたシート識別用バーコードＢＫを読み取るバーコードリーダＢｒを備えている。また、各部（各装置）の制御を行う制御部９１と、データサーバ３、コントローラ４等との間で情報のやりとりを行う送受信部９２とを備えている。
【００３３】
ここで、第１のベルトユニット５３は、無端状に形成されたベルト部材５３ａと、ベルト部材５３ａを内側から張架する第１〜第４の張架ロール５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅと、ベルト部材５３ａを外側から押圧しベルト部材５３ａに対して所定の張力を付与するテンションロール５３ｆとを備えている。本実施形態では、第１〜第４の張架ロール５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅが互いに離れた状態で配置され、且つ、これら４本の張架ロールが矩形形状（長方形）における各頂点に配置されるように設けられている。
【００３４】
さらに詳細に説明すれば、第１の張架ロール５３ｂは、第１のベルトユニット５３にてシート搬送方向上流側、且つシート搬送経路側に配置され、第２の張架ロール５３ｃは、第１のベルトユニット５３にてシート搬送方向上流側、且つシート搬送経路から離れた側に配置されている。また、第３の張架ロール５３ｄは、第１のベルトユニット５３にてシート搬送方向下流側、且つシート搬送経路から離れた側に配置され、第４の張架ロール５３ｅは、第１のベルトユニット５３にてシート搬送方向下流側、且つシート搬送経路側に配置されている。
本実施形態では、各張架ロール５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅがこのように配置される結果、ベルト部材５３ａの内側に、第１の抑制ユニット７１が収容される空間が形成される。なお、本実施形態における第４の張架ロール５３ｅは、不図示のモータから駆動力を受け、ベルト部材５３ａを図中矢印Ａに示す方向に回転駆動させる駆動ロールとしても機能する。
【００３５】
第２のベルトユニット５４は、第１のベルトユニット５３の上方（対向位置）に配置されている。また、第２のベルトユニット５４は、第１のベルトユニット５３に対して押圧配置され、第１のベルトユニット５３との間に、シートＳが上下から挟まれながら搬送されるニップ部Ｎ（図５参照）を形成している。
第２のベルトユニット５４は、無端状に形成されたベルト部材５４ａと、ベルト部材５４ａを内側から張架する第１〜第４の張架ロール５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅとを備えている。なお、本実施形態におけるベルト部材５４ａおよび上記ベルト部材５３ａは、後述するアンテナ６１ａ〜６８ａから発信される電波を遮蔽しない材質（例えば、ゴム部材）にて構成されている。
【００３６】
第２のベルトユニット５４においても、第１〜第４の張架ロール５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅは互いに離れた状態で配置され、且つ、これら４本の張架ロールは、矩形形状（長方形）における各頂点に配置されるように設けられている。このため、第２のベルトユニット５４においても、ベルト部材５４ａの内側に、第２の抑制ユニット７２が収容される空間が形成される。また、上記ニップ部Ｎは、ベルト部材５３ａにおける平坦部とベルト部材５４ａにおける平坦部とが接触することにより形成される。このため、ニップ部Ｎにおける搬送路は、平坦状となる。
さらに、第２のベルトユニット５４および第２の抑制ユニット７２は、図５に示すように、開閉板４１の開閉に連動して（随伴して）、第１のベルトユニット５３および第１の抑制ユニット７１から離れるように移動可能に設けられている。このため、シート搬送経路の開放が可能となり、シート搬送経路にてシートＳの詰まり（ジャム）などが発生した際に、詰まったシートＳを簡易に取り除くことができる。
【００３７】
ここで、図６、図７を用いて第１の抑制ユニット７１等について説明する。なお、図６は、第１の抑制ユニット７１等をシートＳとともに示した斜視図であり、図７は、第１の抑制ユニット７１等をシートＳとともに示した平面図である。
【００３８】
図６に示すように、本実施形態における第１の抑制ユニット７１は、シートＳが搬送される側に開口を備えるとともに、箱状（直方体状）に形成されている。また、第１の抑制ユニット７１は、シートＳの搬送経路の一方側に配置されている。さらに、第１の抑制ユニット７１は、シートＳの搬送方向に沿って形成された第１の側壁７１ａと、この第１の側壁７１ａの対向位置に配置された第２の側壁７１ｂと、シートＳの搬送方向に直交する方向に沿って形成された第３の側壁７１ｃと、同じくシートＳの搬送方向に直交する方向に沿って形成された第４の側壁７１ｄと、底部７１ｅとを備えている。
【００３９】
さらに、第１の抑制ユニット７１は、内部空間をシート搬送方向において２つに仕切る第１の仕切部材７１ｋと、内部空間をシート搬送方向に直交する方向において４つに仕切る第２の仕切部材７１ｆ、第３の仕切部材７１ｇ、第４の仕切部材７１ｈを備えている。
この結果、本実施形態における第１の抑制ユニット７１は、シート搬送側に設けられた開口を除き閉塞された閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８が格子状に設けられた状態となっている。なお、本実施形態における閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の各々は、搬送されてきたシートＳが第１の抑制ユニット７１の対向位置に配置（停止）された際に、シートＳに設けられた各タグＴに対向するように配置設計されている。また、第１の抑制ユニット７１は、閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８のそれぞれに、タグＴに対して情報を書き込み又はタグＴから情報を読み出すリーダ/ライタ部６１〜６８を備えている。なお、本実施形態における第１の仕切部材７１ｋ、第２の仕切部材７１ｆ、第３の仕切部材７１ｇ、第４の仕切部材７１ｈは、発信側遮蔽部材の一例として機能している。
【００４０】
ここで、リーダ/ライタ部６１〜６８の各々は、従来から用いられているものを適宜使用することができ、特に限定されるものではない。本実施形態におけるリーダ/ライタ部６１〜６８の各々は、従来から存するリーダライタと同様に、書き込み/読み出し手段として機能するアンテナ６１ａ〜６８ａと、アンテナにて受信した信号を復調する不図示の復調回路、送信する情報を変調しアンテナに対して出力する変調回路、復調回路および変調回路を制御する制御部とを備えている。なお、本実施形態におけるアンテナ６１ａ〜６８ａは、シートＳに埋め込まれた各タグＴの配置関係に対応して（一致させて）設けられており、その配置態様が格子状になっている。また、本実施形態におけるアンテナ６１ａ〜６８ａの各々は、上記位置情報３３により特定される各位置の位置（配置）関係に対応（一致）した関係で配置されている。
【００４１】
さらに、本実施形態におけるアンテナ６１ａ〜６８ａの各々は、タグＴ１〜Ｔ８の各々に対して並行して（同時に）情報が書き込めるように、及び／又はタグＴ１〜Ｔ８の各々から並行して（同時に）情報が読み出されるように配置されている。なお、この「並行（同時）」という文言は、アンテナ６１ａ〜６８ａの配置態様を説明するために用いているものであり、実際の書き込みや読み出しは、アンテナ６１ａ〜６８ａを非同時に動作させて各タグＴに対する情報の書き込みを行うなど、並行以外の態様で行うことができる。例えば、アンテナ６１ａ〜６８ａを順次動作させてタグＴ１〜Ｔ８の各々に対する情報の書き込みなどを行うことができる。さらに、アンテナ６１ａ〜６８ａをランダムに動作させタグＴ１〜Ｔ８の各々に対する情報の書き込みなどを行うことができる。本実施形態におけるアンテナ６１ａ〜６８ａは、並行して情報の書き込み等が可能なように配置されているが、実際の書き込み等にあたっては、このように時間的なずれを持たせてアンテナ６１ａ〜６８ａの各々を動作させることができる。
【００４２】
また、本実施形態では、リーダ/ライタ部６１にて読み取られた情報は、上記位置情報（Ｘ１，Ｙ１）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納されるように設定されている。また、リーダ/ライタ部６２にて読み取られた情報は、上記位置情報（Ｘ１，Ｙ２）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納されるように設定されている。同様に、リーダ/ライタ部６３にて読み取られた情報は、位置情報（Ｘ１，Ｙ３）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納され、リーダ/ライタ部６４にて読み取られた情報は、位置情報（Ｘ１，Ｙ４）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納されるように設定されている。
【００４３】
また、リーダ/ライタ部６５にて読み取られた情報は、位置情報（Ｘ２，Ｙ１）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納され、リーダ/ライタ部６６にて読み取られた情報は、位置情報（Ｘ２，Ｙ２）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納されるように設定されている。さらに、リーダ/ライタ部６７にて読み取られた情報は、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納され、リーダ/ライタ部６８にて読み取られた情報は、位置情報（Ｘ２，Ｙ４）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納されるように設定されている。
【００４４】
このため、例えば、リーダ/ライタ部６１にてタグＴから識別情報が読み出された場合、この読み出された識別情報は、位置情報（Ｘ１，Ｙ１）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納される。また、例えば、リーダ/ライタ部６７にてタグＴから識別情報が読み出された場合、この読み出された識別情報は、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納される。
【００４５】
さらに、本実施形態では、位置情報（Ｘ１，Ｙ１）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６１に出力され、位置情報（Ｘ１，Ｙ２）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６２に出力されるように設定されている。また、位置情報（Ｘ１，Ｙ３）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６３に出力され、位置情報（Ｘ１，Ｙ４）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６４に出力されるように設定されている。また、位置情報（Ｘ２，Ｙ１）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６５に出力され、位置情報（Ｘ２，Ｙ２）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６６に出力されるように設定されている。さらに、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６７に出力され、位置情報（Ｘ２，Ｙ４）に関連付けられた詳細情報はリーダ/ライタ部６８に出力されるように設定されている。
このため、例えば、位置情報（Ｘ１，Ｙ１）に関連付けられている図書館名３４、バーコード情報３５、本のタイトル３６等の詳細情報は、リーダ/ライタ部６１に出力され、例えば、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）に関連付けられている図書館名３４、バーコード情報３５、本のタイトル３６等の詳細情報は、リーダ/ライタ部６７に出力される。
【００４６】
第１の抑制ユニット７１、第２の抑制ユニット７２に用いられる材料としては、ステンレス、真鍮、アルミニウム、銅、金などが挙げられる。第１の抑制ユニット７１、第２の抑制ユニット７２は、これらの材料によって形成することができる。また、主要部を樹脂材料で形成しておき、この主要部の表面等に、板状や泊状に形成したこれらの材料を添付等することができる。このような構成の場合、軽量化を図ることが可能となる。
【００４７】
さらに、本実施形態における閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の各々は、平面視における形状が矩形状となっている。換言すれば、閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の各々は、開口部における形状が矩形状となっている。さらに換言すれば、閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の各々は、開口部における形状がシート搬送方向に延びるような形状で形成されている。
さらに詳細に説明すると、閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の各々は、シート搬送方向に直交する方向における長さＢよりも、シート搬送方向に沿う方向の長さＡの方が大きく形成されている。詳細は後述するが、シートＳは、第１の抑制ユニット７１の対向位置にて、停止される。この際、シート搬送方向に、シートＳがずれて停止される場合がある。本実施形態のような形状とすることで、シートＳがずれて停止されたとしても、リーダ/ライタ部６１〜６８による書き込みや読み出しを適切に行うことができる。
【００４８】
なお、本実施形態では、開口部が、矩形状に形成された例を説明したが、円筒状や楕円状にすることもできる。なお、楕円状とする場合は、長軸をシートＳの搬送方向に沿うように配置することが望ましい。さらに、本実施形態における閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の各々は、直方体状となっているが。カップ状、ドーム状、四角錐、三角錐などの形状とすることができる。これらの形状とした場合、開口部から離れるに従い、その外径が小さくなるため装置の小型化を図ることができる。
【００４９】
また、本図においては、上述した第２のセンサＳ２による検知領域Ｓ２ｋ、および第３〜第６のセンサＳ３〜Ｓ６による検知領域Ｓ３ｋ〜Ｓ６ｋを併せて図示している。第３〜第６のセンサＳ３〜Ｓ６は、シート搬送方向に直交する方向に所定の間隔で配置されており、検知結果は、シートＳがスキュー等しているか否かの判断に用いられる（詳細は後述）。
また、第２のセンサＳ２（図４参照）は、第１の抑制ユニット７１よりも上流側に配置されており、この第２のセンサＳ２の検知結果に基づき、シートＳは第１の抑制ユニット７１の対向位置に配置される。
【００５０】
詳細には、図７に示すように、例えば、Ａ４サイズのシートＳが、第２のセンサＳ２（図４参照、検知領域はＳ２ｋ）によって検知された場合、予め定められた所定時間経過後、第１のベルトユニット５３（不図示の駆動モータ）の駆動が停止され、このＡ４サイズのシートＳは、第１の抑制ユニット７１対向位置に配置される。より詳細には、シートＳは、シートＳにおける各タグＴが閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の各々に対向するように配置される。また、例えば、Ａ６サイズのシートＳが、第２のセンサＳ２によって検知された場合には、同じく予め定められた所定時間経過後、第１のベルトユニット５３の駆動が停止され、このＡ６サイズのシートＳは、第１の抑制ユニット７１における所定の対向位置に配置される。
【００５１】
ここで、図８は、第１の抑制ユニット７１および第２の抑制ユニット７２をベルト部材５３ａとともに示した斜視図である。なお、本図においては、ベルト部材５４ａの図示を省略している。
第２の抑制ユニット７２は、内部にリーダ/ライタ部６１〜６８が設けられていない点、および高さ寸法Ｔ（シート搬送方向に直交する方向における長さ）が第１の抑制ユニット７１における高さ寸法Ｓよりも小さい点を除き、第１の抑制ユニット７１と同様に構成されている。そして、このように構成された第２の抑制ユニット７２は、開口部が第１の抑制ユニット７１の開口部に対向するように配置されるとともに、閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８が互いに対向するように配置される。この結果、第１の抑制ユニット７１における第１の仕切部材７１ｋ、第２の仕切部材７１ｆ、第３の仕切部材７１ｇ、および第４の仕切部材７１ｈ（図６参照）と、第２の抑制ユニット７２における第１の仕切部材７２ｋ（図１０（ａ）参照）、不図示の第２の仕切部材、第３の仕切部材、第４の仕切部材も互いに対向する関係となる。なお、本実施形態では、第２の抑制ユニット７２における第１の仕切部材７２ｋ、第２の仕切部材、第３の仕切部材、第４の仕切部材が対向側遮蔽部材の一例として機能している。
【００５２】
また、本実施形態におけるベルト部材５３ａ（ベルト部材５４ａも同様）は、その幅寸法Ｗ２が、シートＳの長手方向における長さＬよりも小さく形成され、シートＳの一部に対して重なるように形成されている。このようにベルト部材５３ａの幅を狭めることで装置全体の軽量化、小型化を図ることができる。さらに、ベルト部材５３ａの幅寸法Ｗ２は、ベルト部材５３ａが検知領域Ｓ４ｋ（図７参照）と検知領域Ｓ５ｋとの間を通過可能な値に設定されている。これにより、第３〜第６のセンサＳ３〜Ｓ６によるシートＳの検知が、ベルト部材５３ａによって阻害されるのを防止できる。
【００５３】
ここで、図９は、第１の抑制ユニット７１等を拡大して示したものである。
同図（ａ）に示すように、本実施形態における各アンテナ６１ａ〜６８ａ（本図では、アンテナ６４ａ、アンテナ６８ａを例示）は、第１の抑制ユニット７１の開口部側における端部（上端部）よりも底部７１ｅ側に配置された状態となっている。換言すれば、各アンテナ６１ａ〜６８ａは、各閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８（本図では、閉塞空間Ｈ４，Ｈ８を例示）の内部に配置された状態となっている。さらに換言すれば、各アンテナ６１ａ〜６８ａは、開口部よりもシート搬送経路から離れた側に設けられている。付言すれば、アンテナ６４ａとアンテナ６８ａとの間に、アンテナ６４ａ等から発信される電波を遮蔽する第１の仕切部材７１ｋが設けられた状態となっている。
【００５４】
一方、同図（ｂ）に示すように、各アンテナ６１ａ〜６８ａを第１の抑制ユニット７１における端部に揃えて配置することも可能ではある。しかしながら、この場合、例えばアンテナ６４ａから発信された電波とアンテナ６８ａから発信された電波とが干渉し、タグＴ４、Ｔ８から適切に情報を読み出せないおそれがある。また、アンテナ６４ａが、アンテナ６８ａに対向するタグＴ８から情報を読み出してしまったり、アンテナ６８ａが、アンテナ６４ａに対向するタグＴ４から情報を読み出してしまったりするおそれがある。そこで、本実施形態では、各アンテナ６１ａ〜６８ａを、上記のとおり、第１の抑制ユニット７１の開口側における端部よりも底部７１ｅ側に配置している。
【００５５】
また、電波の干渉は、ベルト部材５３ａ、５４ａよりも第１の抑制ユニット７１側においてのみ生じるわけではなく、第１の抑制ユニット７１の対向位置においても生じるおそれがある。このため、本実施形態では、第１の抑制ユニット７１の対向位置にも第２の抑制ユニット７２を設ける構成としている。これにより、第１の抑制ユニット７１の対向位置においても電波の干渉等が抑制され、タグＴからの情報の読み出し、書き込みを適切なものとすることができる。
【００５６】
なお、アンテナ６１ａ〜６８ａを、第１の抑制ユニット７１の開口側における端部よりも底部７１ｅ側に配置した場合、図（ｂ）で示した態様に比べ、第２の抑制ユニット７２側における電波の到達範囲（通信可能範囲）が小さくなる。そこで、本実施形態では、第１の抑制ユニット７１と第２の抑制ユニット７２との高さ寸法を同じものとせず、上記のとおり、第２の抑制ユニット７２における高さ寸法Ｔを、第１の抑制ユニット７１における高さ寸法Ｓよりも小さくしている。これにより、電波の干渉等を適切に抑制できると同時に、リーダ/ライタ装置２の軽量化を図ることができる。また、本実施形態の場合、第２の抑制ユニット７２が開閉板４１とともに移動する構成となっているため、開閉板４１の開閉を軽快なものにすることができる。
【００５７】
ここで、図１０は、第１の抑制ユニット７１等の変形例を示したものである。
第１の抑制ユニット７１および第２の抑制ユニット７２は、例えば、同図（ａ）に示すように構成することができる。
詳細には、第１の抑制ユニット７１における第１の仕切部材７１ｋの高さ寸法を、第３の側壁７１ｃおよび第４の側壁７１ｄの高さ寸法よりも大きくするとともに、ベルト部材５３ａ、５４ａ（シートＳ）を第１の抑制ユニット７１に倣わせるように湾曲させる。付言すれば、第１の仕切部材７１ｋのシート搬送経路側における端部よりもシート搬送経路から離れた側に、シートＳの一端部および他端部が位置するようにシートＳを湾曲させる。このような構成とした場合、タグＴ４とタグＴ８との間に第１の仕切部材７１ｋが位置するようになり、電波の遮蔽効果をより高めることが可能となる。
【００５８】
また、本構成を別の観点から捉えると、中央部に位置する第１の仕切部材７１ｋの高さを、第３の側壁７１ｃの高さおよび第４の側壁７１ｄの高さよりも大きくするとともに、ベルト部材５３ａ、５４ａを、第３の側壁７１ｃおよび第４の側壁７１ｄに接近するように湾曲させている。即ち、中央部における仕切壁（第１の仕切部材７１ｋ）の高さを側壁（第３の側壁７１ｃ、第４の側壁７１ｄ）の高さよりも大きくするとともに、ベルト部材５３ａ、５４ａを側壁に接近するように湾曲させている。
なお、本実施形態では、シート搬送方向に沿って配置された、第１の仕切部材７１ｋ、第３の側壁７１ｃ、第４の側壁７１ｄ等の高さに変化を与えたが、シート搬送方向に直交する方向に沿って配置された、第１の側壁７１ａ、第２の仕切部材７１ｆ、第３の仕切部材７１ｇ、第４の仕切部材７１ｈ、および第２の側壁７１ｂ（図６参照）の高さに変化を与えることもできる。この場合、例えば、第３の仕切部材７１ｇが最も高くなり、次に、第２の仕切部材７１ｆ、第４の仕切部材７１ｈが高い状態となる。そして、第１の側壁７１ａ、第２の側壁７１ｂが最も低い状態となる。
【００５９】
ところで、上記図１０（ａ）のような構成とした場合、第２の抑制ユニット７２における第１の仕切部材７２ｋの高さ寸法を、第３の側壁７２ｃおよび第４の側壁７２ｄの高さ寸法よりも小さくすることが好ましい。第１の仕切部材７２ｋの高さ寸法が、第３の側壁７２ｃおよび第４の側壁７２ｄの高さ寸法に等しいと、中央部が大きく上方に突出してしまうからである。第１の仕切部材７２ｋの高さ寸法を、第３の側壁７２ｃおよび第４の側壁７２ｄの高さ寸法よりも小さくすることで、リーダ/ライタ装置２の小型化が可能となる。
また、上記の構成では、第１の抑制ユニット７１等とベルト部材５３ａ等とが接触し、部材の損耗などが生じるおそれがある。このため、接触部に、回転可能なローラ状部材や、フッ素樹脂などにより形成された低摩擦係数部材を設けることが好ましい。
【００６０】
また、同図（ｂ）に示すように、扁平状に形成されたアンテナ６４ａを含む面とシート搬送方向とのなす角度と、扁平状に形成されたアンテナ６８ａを含む面とシート搬送方向とのなす角度とが互いに異なるように、アンテナ６４ａとアンテナ６８ａとを傾けて配置してもよい。付言すれば、シート搬送方向上流側に配置されたアンテナ６４ａの電波発信面を含む面と、シート搬送方向下流側に配置されたアンテナ６８ａの電波発信面を含む面とが、互いに交差する関係となるように、アンテナ６４ａおよびアンテナ６８ａを傾けて配置してもよい。さらに説明を加えれば、アンテナ６４ａの電波発信面をシート搬送方向上流側に向けて、また、アンテナ６８ａの電波発信面をシート搬送方向下流側に向けて、配置してもよい。
【００６１】
一般的に、アンテナは、指向性を有しており、アンテナとタグＴとが互いに対向する関係にあるときに電波の受信感度が大きくなる。図（ｂ）に示す形態では、アンテナとタグＴとが対向しない状態であるため電波の受信感度は低下するものの、電波干渉防止という観点からは有効となる。なお、上記図（ａ）の内容と図（ｂ）の内容とを適宜組み合わせることももちろん可能である。
また、本図では、シート搬送方向に沿って並んで配置されたアンテナ６４ａとアンテナ６８ａを一例に説明したが、シート搬送方向に直交する方向に配置された、例えばアンテナ６１ａ〜６４ａ（図６参照）も傾けて配置することができる。この場合は、例えば、アンテナ６２ａおよびアンテナ６３ａに所定の傾きを与え、アンテナ６１ａおよびアンテナ６４ａにこの所定の傾きよりも大きい傾きを与える。即ち、中央部付近のアンテナについては傾きが小さくなるように配置し、端部付近に位置するアンテナについては傾きが大きくなるように配置する。
【００６２】
ここで、リーダ/ライタ装置２等の動作について説明する。
ここで、図１１は、リーダ/ライタ装置２等の動作を示したフローチャートである。
まず、不図示のスタートボタンが押圧されたことを検知した制御部９１は、不図示の駆動モータを回転駆動させることで、送り出しロール５１、搬送ロール５２、第４の張架ロール５３ｅを回転駆動させ、積載部５０に積載されたシートＳの搬送を開始する。（ステップ１０１）。ここで、制御部９１は、コントローラ４からの指示に基づき、駆動モータの回転駆動を開始することもできる。なお、制御部９１は、リーダ/ライタ装置２に設けられた不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）、制御用のプログラム等が格納される不図示のＲＯＭ（Read Only Memory）、およびＣＰＵの作業用のメモリである不図示のＲＡＭ（Random Access Memory）によって実現されている。
【００６３】
次いで、制御部９１は、第１のセンサＳ１にてシートＳが検知されると、バーコードリーダＢｒに、シートＳに印刷されたシート識別用バーコードＢＫを読み取らせ、シート識別番号を取得する（ステップ１０２）。次いで、把握手段として機能する制御部９１は、シートＳの搬送状態を把握し、シートＳの搬送に異常があるか否かを判断する（ステップ１０３）。制御部９１は、ステップ１０３にて搬送異常があると判断した場合、駆動モータの回転駆動を停止し、シートＳの搬送を停止する（ステップ１１１）。なお、このシートＳの搬送停止に関する情報はコントローラ４に出力され、コントローラ４が表示パネル４ａ上にエラー表示を行い（ステップ１１２）、処理を終了する。なお、エラー表示については、リーダ/ライタ装置２に表示パネルを設けおき、この表示パネルに表示することもできる。なお、ステップ１０３における搬送異常の詳細については、後述する。
【００６４】
一方、制御部９１は、ステップ１０３にて搬送異常があると判断しなかった場合、駆動モータの回転駆動を停止し、シートＳの搬送を停止する（ステップ１０４）。なお、この停止処理は、第２のセンサＳ２にてシートＳが検知されてから所定時間経過後に実行される。この結果、シートＳは、第１の抑制ユニット７１と第２の抑制ユニット７２との間における所定位置に停止される。詳細には、シートＳは、各タグＴ１〜Ｔ８が各閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の対向位置に配置されるように、停止される。
【００６５】
次いで、制御部９１は、リーダ/ライタ部６１〜６８を介し、各ラベルＬ１〜Ｌ８に埋め込まれたタグＴ１〜Ｔ８から識別情報を読み出す（ステップ１０５）。ここで、本実施形態では、略同時のタイミングで各タグＴから識別情報が読み出される。なお、詳細な説明を行えば、本実施形態における制御部９１は、若干の時間ずれを持たせリーダ/ライタ部６１〜６８を順次動作させている。このため、各タグＴからの識別情報の読み出しには若干の時間的ずれが生じている。その後、制御部９１は、ステップ１０５にて読み出した各識別情報を、送信手段として機能する送受信部９２を介し、データサーバ３に出力する（ステップ１０６）。なお、上述のとおり、例えば、リーダ/ライタ部６１にてタグＴから識別情報が読み出された場合、この読み出された識別情報は、位置情報（Ｘ１，Ｙ１）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納される。また、例えばリーダ/ライタ部６７にてタグＴから識別情報が読み出された場合、この読み出された識別情報は、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）に関連付けられた詳細情報に関連付けられてデータサーバ３に格納される。
【００６６】
また、制御部９１等は、ステップ１０３にて搬送異常があると判断しなかった場合、上記ステップＳ１０４〜Ｓ１０６の動作と並行して、下記の動作を行う。
まず、制御部９１は、送受信部９２を介し、ステップ１０２にて取得したシート識別番号をデータサーバ３に送信する（ステップ１０９）。次いで、各リーダ/ライタ部６１〜６８は、送受信部９２を介し、データサーバ３から送信されてくる詳細情報を受信する（ステップ１１０）。上記のとおり、例えば位置情報（Ｘ１，Ｙ１）に関連付けられている図書館名３４、バーコード情報３５、本のタイトル３６等の詳細情報は、リーダ/ライタ部６１に出力され、例えば、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）に関連付けられている図書館名３４、バーコード情報３５、本のタイトル３６等の詳細情報は、リーダ/ライタ部６７に出力される。このため、例えば、リーダ/ライタ部６１は、位置情報（Ｘ１，Ｙ１）に関連付けられている詳細情報を、リーダ/ライタ部６７は、位置情報（Ｘ２，Ｙ３）に関連付けられている詳細情報を受信する。
【００６７】
次いで、各リーダ/ライタ部６１〜６８は、各ラベルＬ１〜Ｌ８に埋め込まれた各タグＴ１〜Ｔ８に対して、ステップ１１０にて受信した詳細情報の書き込みを実行する（ステップ１０７）。なお、本実施形態では、各リーダ/ライタ部６１〜６８は各タグＴ１〜Ｔ８に対して、略同時タイミングで書き込みを実行する。その後、制御部９１は、駆動モータの回転駆動を再開することでシートＳの搬送を再開し、シートＳを機外に排出（シートＳを収容部５７に収納）し（ステップ１０８）、処理を終了する。
【００６８】
ここで、図１２は、シートＳの搬送異常について説明するための図である。
シートＳの搬送異常があった場合には、誤ったタグＴに情報を書き込んでしまったり、誤ったタグＴから識別情報を読み出してしまったりするおそれがある。このため、本実施形態では、上記ステップ１０３に示したように搬送異常があるか否かの判断を行っている。
なお、本実施形態における搬送異常の判断は、第３のセンサＳ３、第６のセンサＳ６による検知結果に基づき行われる。また、本実施形態では、Ａ４サイズのシートＳが搬送される場合を一例に説明するが、Ａ６サイズのシートが搬送される場合には、第４のセンサＳ４、第５のセンサＳ５（図４，図６参照）の検知結果に基づき搬送異常があるかないかが判断される。
【００６９】
ここで、図１２（ａ）は、シートＳが、シート搬送方向に直交する方向の一方側に偏って搬送されている状態を示している。この搬送態様では、第３のセンサＳ３からの出力がある一方で第６のセンサＳ６からの出力がない状態となる。制御部９１は、このように一方のセンサ側のみからしか出力が無い場合に、搬送異常があると判断する。
図１２（ｂ）は、シートＳが搬送方向に対して傾いて（スキューして）搬送されている状態を示している。この搬送態様では、第３のセンサＳ３からの信号出力時間ｔ１と第６のセンサＳ６からの信号出力時間ｔ２とが異なるようになる。制御部９１は、例えば、信号出力時間ｔ１と信号出力時間ｔ２との時間差ｔが所定の閾値よりも大きい場合に、搬送異常があると判断する。
【００７０】
図１２（ｃ）は、図１２（ｂ）の態様よりもさらにシートＳが傾いた状態を示している。この搬送態様では、上記と同様に時間差ｔが所定の閾値よりも大きいか否かで搬送異常があるか否かを判断することができる。また、例えば、信号出力時間ｔ１と信号出力時間ｔ２のうち短い方の出力時間（本例では、信号出力時間ｔ２）が所定の閾値よりも小さい場合に、搬送異常があると判断することができる。
図１２（ｄ）は、シートＳの一部（隅部）が折れ曲がった状態を示している。この搬送態様の場合、第６のセンサＳ６からの信号出力時間ｔ２は予め想定した所定の値となる。しかしながら、第３のセンサＳ３からの信号出力時間ｔ１は、予め想定した所定の値ではなく、この所定の値よりも小さいものとなる。このように、一方の信号出力時間のみが所定の値に満たない場合にも搬送異常があると判断することができる。
【００７１】
なお、制御部９１は、上記ステップ１０７を実行後、各タグＴから詳細情報を読み出し、この読み出した詳細情報と、ステップ１０７にて書き込んだ詳細情報とを照合することで、書き込みの正否を判断することができる。
また、本実施形態では、シートＳを停止させる処理を行ったが、シートＳを低速で搬送しながら、読み出し、書き込みを行うこともできる。さらに、本実施形態では、識別情報の読み出しを行った後に、詳細情報の書き込みを行ったが、その逆、即ち、詳細情報の書き込みをおこなった後に、識別情報の読み出しを行うこともできる。
【００７２】
さらに、本実施形態では、リーダ/ライタ部６１〜６８の各々に、読み出しと書き込みを行わせる構成としたが、これらの機能を分け、複数のリーダ部と、ライタ部とによって構成することもできる。このような態様では、まず、例えば複数のリーダ部よって各識別情報を読み出す。そして、ライタ部によって、詳細情報の書き込みを行う。なお、ライタ部にて詳細情報を書き込む際は、既にリーダ部により各タグの識別情報が把握できている状態にある。このため、単一のライタ部により詳細情報の書き込みを行うことができる。
また、リーダ/ライタ装置２には、識別情報を読み出す機能のみを持たせておき、他の装置により詳細情報の書き込みを行うこともできる。
【００７３】
さらに、本実施形態では、シートＳを水平方向に搬送する例を説明したが、第１のベルトユニット５３および第２のベルトユニット５４を９０°回転させ、又は斜めにし、シートＳを略垂直に、又は斜めに搬送することもできる。このような構成の場合、リーダ/ライタ装置２の幅や奥行きを小さいものとすることができる。また、本実施形態では、シートＳを搬送する例を説明したが、シートＳを停止させておき、リーダ/ライタ部６１〜６８、第１の抑制ユニット７１、第２の抑制ユニット７２等を移動させる構成とすることもできる。さらに、本実施形態におけるシートＳは、一枚一枚が独立しているが、ロール状に構成しておき順次送り出す態様にすることもできる。
【００７４】
本実施形態では、上記ステップ１０８の処理が終了した後、各タグＴに詳細情報が書き込まれた状態となる。また、データサーバ３には、詳細情報と、この詳細情報が書き込まれたタグＴの識別情報とが互いに関連付けられて格納された状態となる。このため、各ラベルＬを貸し出される本に添付するとともに、データサーバ３内の情報を図書館等における管理端末に移せば、ＲＦＩＤを用いた管理システムを構築することができる。この結果、従来のバーコード等による処理に比べ、貸し出し処理、返却処理などの各種処理をスムーズに行うことができる。また、各種処理の処理速度も飛躍的に向上させることができる。なお、上記では、データサーバ３の情報を管理端末に移す例を説明したが、図書館における端末からデータサーバ３にアクセスする構成を採用することもできる。また、データサーバ３自体を図書館に移すことも可能である。
【００７５】
また、本実施形態における処理システムは、シートＳに埋め込まれた複数のタグＴに対して一括して略同時に情報の書き込みを行うことができる。このため、従来に比べ、シートＳに対する情報の書き込み速度（シートＳの生産速度）を飛躍的に向上させることが可能となる。また、各タグＴの識別情報が把握できていない状態にて詳細情報の書き込みを行おうとした場合、既にラベルＬの表面に印字されている情報とは異なる情報が書き込まれるおそれがあるが、本実施形態では、各タグＴに対応させて複数のリーダ/ライタ部を設ける構成としているため、識別情報が把握できていない状態にあったとしても、印字された情報に対応した詳細情報を書き込むことが可能となる。
【００７６】
さらに、複数のリーダ/ライタ部を設けた場合、電波の干渉等によりタグＴに対して適切に情報を書き込めないおそれがあるが、本実施形態では、第１の抑制ユニット７１、さらに加え第２の抑制ユニット７２を設けているため、タグＴに対して情報を適切に書き込むことが可能となる。なお、電波の干渉を防止するため、各リーダ/ライタ部６１〜６８を離して設けることも可能であるが、この場合は、装置が大型化してしまう。本実施形態のように第１の抑制ユニット７１等を設けることで装置の小型化を図ることが可能となる。
【００７７】
なお、本実施形態では、データサーバ３から詳細情報を取得する構成としたが、シートＳの表面に詳細情報を含ませた２次元バーコードなどのコード画像を印字しておき、このコード画像を読み取ることで詳細情報の取得を行うことができる。即ち、データサーバ３からではなくシートＳから詳細情報を取得することもできる。また、各ラベルＬにおけるバーコードに詳細情報を含ませておき、このバーコードを読むことでも詳細情報を取得することができる。
【００７８】
ところで、上述においては、画像形成装置１によりシートＳの表面に画像形成を施し、次いで、リーダ/ライタ装置２により識別情報の読み出し、詳細情報の書き込みを行った。一方で、先に、リーダ/ライタ装置２によって識別情報の読み出し、詳細情報の書き込みを行い、後に、画像形成装置１によってシートＳの表面に画像形成を施すことができる。
【００７９】
図１３は、リーダ/ライタ装置２により読み出し／書き込みを行った後に、画像形成装置１によって画像形成を行う場合のシステムを示したものである。
本システムにおいては、例えばシートＳにシート識別番号が格納される識別番号用タグＴｓが埋め込まれる。また、画像形成装置１には、識別番号用タグＴｓからシート識別番号を読み出すリード部（不図示）が設けられる。さらに、リーダ/ライタ装置２には、識別番号用タグＴｓにシート識別番号を書き込むためのライト部（不図示）が設けられる。
【００８０】
本システムの場合、まずリーダ/ライタ装置２によって、各タグＴの識別情報が読み出され、次いで、各タグＴに対して詳細情報の書き込みが行われる。なお、読み出された識別情報は、上記ステップ１０６と同様に、データサーバ３に出力される。また、本システムでは、リーダ/ライタ装置２に設けられたライト部によって、識別番号用タグＴｓにシート識別番号が書き込まれる。
【００８１】
次いで、画像形成装置１によってシートＳの表面に画像形成が施される。画像形成装置１は、まず、シートＳにおける識別番号用タグＴｓからこのシートＳのシート識別番号を読み出す。次いで、画像形成装置１は、このシート識別番号に基づき、データサーバ３から位置情報３３および詳細情報を取得する。その後、画像形成装置１は、これらの情報をもとに画像を生成し、この画像をシートＳの表面に形成する。
このような態様によっても、画像が形成され（情報の印字が行われ）、タグＴに対して詳細情報が書き込まれ、且つタグＴから識別情報の読み出しが行われたシートＳを形成することが可能である。なお、リーダ/ライタ装置２では、識別情報を読み出した後に詳細情報の書き込みを行ったが、詳細情報を書き込んだ後に識別情報を読み出すこともできる。
【００８２】
―第２の実施形態―
次に、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、リーダ/ライタ装置２における第１の抑制ユニット７１の形状を第１の実施形態と異ならせている。
図１４は、第２の実施形態における第１の抑制ユニット７１の上面図（（ａ）参照）、および正面図（（ｂ）参照）を示している。なお、正面図では、ベルト部材５３ａ、ベルト部材５４ａ、シートＳの図示を行っているが、上面図ではこれらの図示を省略している。
【００８３】
本実施形態における第１の抑制ユニット７１は、第１の実施形態と同様に、直方体状且つ矩形状に形成されるとともに、第１の側壁７１ａ、第２の側壁７１ｂ、第３の側壁７１ｃ、第４の側壁７１ｄ、および底部７１ｅとを備えている。また、第１の実施形態と同様に、内部空間をシート搬送方向に直交する方向において４つに仕切る第２の仕切部材７１ｆ、第３の仕切部材７１ｇ、第４の仕切部材７１ｈを備えている。
【００８４】
一方で、本実施形態における第１の抑制ユニット７１は、第１の実施形態と異なり、搬送方向に直交する方向における長さよりも、搬送方向における長さの方が大きく形成されている。また、第２の仕切部材７１ｆ、第３の仕切部材７１ｇ、第４の仕切部材７１ｈも、これに対応し、第１の実施形態における長さよりも長く形成されている。また、第１の実施形態では、内部空間をシート搬送方向において２つに仕切る第１の仕切部材７１ｋ（図６参照）が設けられていたが、本実施形態では、内部空間をシート搬送方向において仕切る部材は設けられていない。この結果、本実施形態における第１の抑制ユニット７１は、図１４（ａ）に示すように、断面が矩形状に形成されるとともに、搬送方向に直交する方向における長さが搬送方向における長さよりも小さい閉塞空間Ｈ１〜Ｈ４を４つ備える構成となっている。そして、本実施形態では、この４つの閉塞空間Ｈ１〜Ｈ４の各々にアンテナ６１ａ〜６４ａ（リーダ/ライタ部６１〜６４）が設けられている。
【００８５】
ここで、図１５は、リーダ/ライタ部６１〜６４の動作を説明するための図である。
本実施形態にてシートＳの搬送が開始されると、同図（ａ）に示すように、まず搬送方向下流側に配置された４つのタグＴ５〜Ｔ８が、対応する閉塞空間Ｈ１〜Ｈ４の対向位置に進入する。換言すれば、まず搬送方向下流側に配置された４つのタグＴ５〜Ｔ８が、電波の照射領域（交信エリア）に到達する。そして、本実施形態では、この状態にて、各タグＴ５〜Ｔ８から識別情報が読み出され、次いで、詳細情報の書き込みが行われる。
【００８６】
そして、シートＳの搬送が更に行われると、同図（ｂ）に示すように、搬送方向に上流側に位置する４つのタグＴ１〜Ｔ４が、対応する閉塞空間Ｈ１〜Ｈ４の対向位置に進入する。そして、この４つのタグＴ１〜Ｔ４の各々から識別情報が読み出されるとともに、各々のタグＴ１〜Ｔ４に対して詳細情報の書き込みが行われる。なお、同図（ｂ）の状態にて、識別情報の読み出しを行うと、搬送方向下流側に位置するタグＴ５〜Ｔ８からも識別情報が読み出されるが、この識別情報は、同図（ａ）の状態のときに読み出されているため、搬送方向上流側に位置するタグＴ１〜Ｔ４の識別情報のみを把握可能である。
【００８７】
なお、詳細情報の書き込みは、全てのタグＴ１〜Ｔ８の識別情報を把握した後に、一括して行うことも可能である。例えば、同図（ａ）に示した状態において、まず、搬送方向下流側に位置するタグＴ５〜Ｔ８の識別情報を読み出し把握する。次いで、同図（ｂ）に示した状態において、搬送方向上流側に位置するタグＴ１〜Ｔ４の識別情報を読み出し把握する。この結果、全てのタグＴ１〜Ｔ８の識別情報が把握される。その後、例えば同図（ｃ）に示す状態にて、把握した識別情報を利用し、全てのタグＴ１〜Ｔ８に対し一括して詳細情報を書き込む。
【００８８】
本実施形態では、第１の実施形態のような第１の仕切部材７１ｋを設けず、４つの閉塞空間Ｈ１〜Ｈ４（４つの閉塞空間Ｈ１〜Ｈ４の開口部）の各々が、シートＳの搬送方向に延びるように形成した。第１の実施形態では、８つの閉塞空間Ｈ１〜Ｈ８の対向位置に、各タグＴ１〜Ｔ８を停止させる制御を行ったが、本実施形態では、このような制御が不要となり制御の簡素化を図ることができる。
また、シートＳの搬送停止、再開を行うと、シートＳの姿勢に乱れが生じ、例えば収容部５７（図４参照）におけるシートＳの収容性が悪化するなどの不具合が生じるおそれがある。本実施形態では、シートＳの搬送停止を行わないため、収容部５７における収容性を良好なものとすることができる。また、シートＳの搬送停止を行わないため、シートＳの処理枚数を向上させることも可能となる。
【００８９】
なお、シートＳの搬送速度であるが、定速で搬送することもできるし、アンテナ６１ａ〜６４ａを通過する際に搬送速度を低下させることもできる。この場合、読み出し、書き込みの精度を向上させることができる。なお、第２の抑制ユニット７２については、第１の実施形態と同様に、ベルト部材５３ａ，５４ａを挟み、第１の抑制ユニット７１の対向位置に配置することができる。また、第２の抑制ユニット７２は、本第２の実施形態における第１の抑制ユニット７１と同様の形状で形成することができる。
【００９０】
―第３の実施形態―
次に、第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態では、リーダ/ライタ部６１〜６４を第２の実施形態と同様に設けたが、第１の抑制ユニット７１を設けない構成としている。ここで、図１６は、第３の実施形態におけるリーダ/ライタ部６１〜６４の上面図（（ａ）参照）、および正面図（（ｂ）参照）を示している。なお、正面図では、ベルト部材５３ａ，５４ａ、シートＳの図示を行っているが、上面図では、これらの図示を省略している。
【００９１】
本実施形態では、第２の実施形態と同様に、シートＳの搬送方向に沿って延設されたアンテナ６１ａ〜６４ａ（リーダ/ライタ部６１〜６４）が、シートＳの搬送方向に直交する方向に４つ並列配置されている。ところで、本実施形態では、第１の抑制ユニット７１を設けていないため、各リーダ/ライタ部６１〜６４から電波を発信すると電波同士の干渉が発生し、識別情報の読み出しや詳細情報の書き込みが正確に行えないおそれがある。そこで、本実施形態では、各リーダ/ライタ部６１〜６４を時分割で選択的に動作させ電波の干渉を防止することとしている。換言すれば、電波の発信タイミングを互いにずらすことで電波の干渉を防止することとしている。
【００９２】
ここで、図１７は、シートＳが搬送された場合におけるリーダ/ライタ部６１〜６４の動作を説明する図である。
本実施形態にてシートＳの搬送が開始されると、同図（ａ）に示すように、まず搬送方向下流側に配置された４つのタグＴ５〜Ｔ８が、対応するアンテナ６１ａ〜６４ａ（リーダ/ライタ部６１〜６４）の対向位置に進入する。換言すれば、まず搬送方向下流側に配置された４つのタグＴ５〜Ｔ８が、電波の照射（発信）領域に到達する。なお、本実施形態では、シートＳを搬送しながら識別情報の読み取り、詳細情報の書き込みを行っていく。
【００９３】
そして、本実施形態では、各タグＴ５〜Ｔ８に対して電波を発信することとなるが、上記のとおり電波の干渉という問題が発生する。そこで、本実施形態では、各リーダ/ライタ部６１〜６４を時分割で選択的に動作させる処理を実行している。
まず、本実施形態では、同図（ａ）に示すように、シート搬送方向に直交する方向における一端部側（図中上端部）に配置されたリーダ/ライタ部６１を動作させ、タグＴ５の識別情報を読み出す。次いで、詳細情報の書き込みを行う。
その後、同図（ｂ）に示すように、上方から２つめのリーダ/ライタ部６２を動作させ、タグＴ６の識別情報を読み出し、詳細情報の書き込みを行う。その後、上方から３つめのリーダ/ライタ部６３を動作させ、タグＴ７における識別情報の読み出し、詳細情報の書き込みを行う（同図（ｃ）参照）。そして、最下部のリーダ/ライタ部６４を動作させ、タグＴ８における識別情報の読み出し、詳細情報の書き込みを行う（同図（ｄ）参照）。
【００９４】
そして、シートＳがさらに搬送され、搬送方向上流側に位置する４つのタグＴ１〜Ｔ４が、対応するアンテナ６１ａ〜６４ａ（リーダ/ライタ部６１〜６４）の対向位置に進入した場合には、リーダ/ライタ部６１を動作させ、タグＴ１の識別情報を読み出し、詳細情報の書き込みを行う（同図（ｅ）参照）。そして、以後、上方から下方に向かって順にリーダ/ライタ部６２〜６４を動作させ、タグＴ２、タグＴ３、タグＴ４の各々から識別情報を読み出し、詳細情報を書き込む（同図（ｆ）〜（ｈ）参照）。
【００９５】
本実施形態においても第２の実施形態と同様に、シートＳの搬送を停止させずとも、タグＴから識別情報を読み出すことができ、また、タグＴに対して詳細情報を書き込むことができる。このため、シートＳの処理枚数を向上させることが可能となる。
また、シートＳの搬送を停止させないでよいため、第２の実施形態と同様に、搬送制御の簡易化や、収容部５７における収容性向上を図ることができる。さらに、本実施形態では、第１の抑制ユニット７１、第２の抑制ユニット７２を設けない構成としている。この結果、装置の軽量化、小型化を図ることができる。さらに、開閉板４１の開閉を軽い力で行うことが可能となり利便性を向上させることができる。
【００９６】
なお、本実施形態のように第１の抑制ユニット７１等を設けない構成とする場合、各リーダ/ライタ部６１〜６４からの電波の出力を、隣接するタグＴから識別情報が読み出されない大きさとする必要がある。また、本実施形態では、各リーダ/ライタ部６１〜６４を順に動作させていったが、例えば、リーダ/ライタ部６１を動作させると同時に、このリーダ/ライタ部６１から最も離れたリーダ/ライタ部６４を動作させることもできる。但し、この場合は、リーダ/ライタ部６１から発信される電波とリーダ/ライタ部６４から発信される電波とが干渉しないように、各電波の出力を設定する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本実施形態における処理システムを示した概略構成図である。
【図２】画像形成装置によって画像形成がなされた後のシートを示している。
【図３】データサーバに格納される情報例を示している。
【図４】リーダ/ライタ装置を説明するための図である。
【図５】リーダ/ライタ装置を説明するための図である。
【図６】第１の抑制ユニット等をシートとともに示した斜視図である。
【図７】第１の抑制ユニット等をシートとともに示した平面図である。
【図８】第１の抑制ユニットおよび第２の抑制ユニットをベルト部材とともに示した斜視図である。
【図９】第１の抑制ユニット等を拡大して示したものである。
【図１０】第１の抑制ユニット等の変形例を示したものである。
【図１１】リーダ/ライタ装置等の動作を示したフローチャートである。
【図１２】シートの搬送異常について説明するための図である。
【図１３】リーダ/ライタ装置により読み出し／書き込みを行った後に、画像形成装置によって画像形成を行う場合のシステムを示したものである。
【図１４】第２の実施形態における第１の抑制ユニットの上面図、および正面図を示している。
【図１５】リーダ/ライタ部の動作を説明するための図である。
【図１６】第３の実施形態におけるリーダ/ライタ部の上面図、および正面図を示している。
【図１７】シートが搬送された場合におけるリーダ/ライタ部の動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００９８】
１…画像形成装置、２…リーダ/ライタ装置、３…データサーバ、５１…送り出しロール、５２…搬送ロール、５３…第１のベルトユニット、５３ａ…ベルト部材、５４…第２のベルトユニット、５４ａ…ベルト部材、６１ａ〜６８ａ…アンテナ、７１…第１の抑制ユニット、７１ｋ…第１の仕切部材、７１ｆ…第２の仕切部材、７１ｇ…第３の仕切部材、７１ｈ…第４の仕切部材、７２…第２の抑制ユニット、７２ｋ…第１の仕切部材、９１…制御部、９２…送受信部、Ｓ…シート、Ｔ…無線タグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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