(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化インジウム系、酸化アンチモン系、酸化亜鉛系及び／又は酸化錫系の導電性微粒子を水又はその他の溶媒に分散させ、これに超音波を適用して霧状物とし、該霧状物を２００℃以上に加熱された導管又は高温炉に導き、該微粒子を１５０〜６００℃の温度とし、この高温微粒子を、表面に陽極酸化処理によって防食性及び非導電性の酸化物皮膜が形成されているアルミニウム又はこれらの合金材料と高温炉外において常圧にて１回以上接触させ、１回の時間は０．５秒〜３０分とし、その際、被処理材料の温度を常温〜２００℃とし、微粒子と被処理材料との間に５０〜８０ＫＶの電圧を掛ける事を特徴とする、該材料表面に導電性の皮膜を形成する金属材料の表面処理法。
【請求項２】
導電性微粒子が酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化亜鉛及び／又は酸化錫に対して錫、亜鉛、パラジウム、インジウム、アンチモン、セリウム、チタニウム、バナジウム、クロム、マンガン、ジルコニウム、モリブデン及び／又はヨウ素或いはその化合物をドープしたものであることを特徴とする請求項１記載の金属材料の表面処理法。
【請求項３】
被処理材料が三次元構造を有し、その全表面に導電性微粒子を付着させることを特徴とする請求項１又は２に記載の金属材料の表面処理法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸化物表面を持つ金属材料に導電性の透明皮膜を常圧で形成する表面処理法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
アルミニウム合金は軽量で熱の伝導性がよく、耐食性があり、塑性加工性が優れているなどの諸特性から構造材料、建築材料など広い分野で多量に使用されている。しかしながら、耐食性付与のため表面に酸化物層を形成するために表面の電導性は殆どない。表面の電導性が無いことが良い場合も多いが一方で導電性を要望される場合も多い。
【０００３】
従来の表面処理で非導電性の金属材料表面に導電性を付与する方法としては導電塗料を付与することが知られているが、アルミニウム材料にこれを適用すると材料の回収再利用が難しくなる欠点がある。またこれら塗料のバインダーとしては殆ど有機物が用いたれるため耐熱性が低い欠点があり、金属光沢がなく、更には導電性が充分でなく、例えばモバイル関係製品の外装材として電磁波シールドなどの用途には使用できない。又ガラスなど非導電性の材料にＩＴＯなどの導電性材料を真空蒸着法やイオンプレーティング法などで薄膜状に形成させる方法なども良く知られている。この方法は真空下で行うことが必要で装置に多大の費用が掛かってしまう欠点がある。
【０００５】
一方、特許文献１には金属酸化物微粒子を常圧で霧化状にし、これを加熱してプラスチック等の基板表面に噴射し、結晶皮膜を形成する方法が提案されている。この方法によると基板表面への均一な薄膜形成が難しく、特に三次元的な表面を持つ製品化された材料の全表面に導電性の皮膜を形成できない欠点がある。また、噴射口よりの流速変化で均一性を保つ事が難しい。
【特許文献１】特開２００１−３３５９２２号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】本発明は従来技術では陽極酸化によって表面に防食性と導電性を同時に付与することが困難であったアルミニウム材にこれら性能を付与する表面処理法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】酸化インジウム系、酸化アンチモン系、酸化亜鉛系及び／又は酸化錫系の導電性微粒子を水又はその他の溶媒に分散させ、これに超音波を適用して霧状物とし、該霧状物を２００℃以上に加熱された導管又は高温炉に導き、該微粒子を１５０〜６００℃の温度とし、この高温微粒子を、表面に陽極酸化処理によって防食性及び非導電性の酸化物皮膜が形成されているアルミニウム又はこれらの合金材料と高温炉外において常圧にて１回以上接触させ、１回の時間は０．５秒〜３０分とし、その際、被処理材料の温度を常温〜２００℃とし、微粒子と被処理材料との間に５０〜８０ＫＶの電圧を掛ける事を特徴とする、該材料表面に導電性の皮膜を形成する金属材料の表面処理法である。【０００８】
本発明で用いる導電性微粒子としては酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化亜鉛及び／又は酸化錫に対して錫、亜鉛、パラジウム、インジウム、アンチモン、セリウム、チタニウム、バナジウム、クロム、マンガン、ジルコニウム、モリブデン及び/又はヨウ素或いはその化合物をドープしたものが用いられ、特に酸化インジウムもしくは酸化アンチモンに錫をドープしたＩＴＯ、ＡＴＯなどが好ましく用いられる。また、原料資源供給の問題点などからみて酸化錫、酸化亜鉛又はこれらにアンチモン又はチタンをドープした微粒子も好ましく用いられる。
【０００９】
導電性微粒子の大きさは加熱導管内や高温炉内で速やかに昇温し、またアルミニウム、チタンなどの合金材料表面で速やかに結晶成長して均一な透明皮膜を形成させるために平均径が１０〜５００ｎｍの超微粒子が好ましい。これらの微粒子は水その他の溶媒中に分散させ、これに周波数２５KHｚ〜２ＭＨｚの超音波を適用して溶媒を微粒子と共に霧化する。原料微粒子の供給量の調整はこの超音波発信器出力を調節することによって行うことが出来るし、或いは溶媒中に分散させる微粒子の量を調整することによってもできる。
【００１０】霧化された微粒子分散体は高温炉に導かれるが、ここで使用する炉は２００℃以上に加熱できればどんな形式のものでも良い。またこの炉は大気圧下で使用するので特別厳密な密封手段は必要ない。微粒子はこの高温炉から出た後に被処理材料と接触させる。接触時間は常圧にて１回以上接触させ、１回の時間は０．５秒〜３０分が好ましい。接触させる際には微粒子と被処理材料との間に５０〜８０ＫＶの電圧を掛けて行う。電圧を掛けることによって微粒子と被処理材料との間に吸引関係が生じ、微粒子の付着率が大幅に向上する。また三次元構造の被処理材料に対しても全表面に微粒子を付着させることが可能となる。【００１１】被処理材料と微粒子の接触条件としては炉から出る微粒子の速度が６〜１８００ｃｍ／分とする事が好ましい。この時の被処理材料の表面温度は常温〜２００℃程度にしておくことが好ましく、高温炉から噴射されるガスによってこれより高温になってしまうような場合には被処理材料の移動速度を変えたり、冷却したりして温度調整をすることが出来る。【００１２】本発明に用いるアルミニウム又はその合金としては展伸材、鋳造材のいずれもが用いられるが、圧延板、丸棒、押出し加工材等の展伸材であって予め製品化又は半製品化したものが好ましい。この様な製品又は半製品としては、事務関係分野ではプロジェクター、ＤＶＤ、パソコン、スキャナー、プリンター、マウス、モバイル製品分野ではデジカメ、携帯電話、ＭＤ、ＣＤ機器、ビデオカメラ、ヘッドホン、ラジオ等、一般家電製品分野ではコンポ、ミニコンポ、冷蔵庫、クーラー、加湿器、固定電話などの本体および付属機器または筐体等に成型された製品等がある。【００１３】
本発明の処理に用いる金属材料は表面に耐食性、装飾性を付与するために陽極酸化処理を施してあるものが好ましい。陽極酸化によって材料表面には材料金属の酸化物、場合によっては酸化物と水酸化物を主体とする皮膜が形成され、これらは非導電性の皮膜となっている。
【００１４】
陽極酸化の処理法は公知の方法が用いられ、例えば電解液として硫酸、リン酸、又は芳香族もしくは脂肪族の、１個以上のカルボキシル基又はスルホン基を有する有機酸、あるいはこれら有機酸と硫酸もしくはリン酸または両者との混酸等が用いられる。陽極酸化は濃度０．５〜１０モル／Ｌの電解液中で電流密度０．６〜５Ａ／デシ平方メートル、電圧１０〜８０Ｖで行うことが好ましい。この様に調整された電解液中での陽極酸化処理は、浴温を−５〜３０℃で行うのが特に好ましい。
【００１５】本発明のアルミニウム材料では染色、着色しておくことによりカラーバリエイションを持った製品とする事も可能である。これらは陽極酸化を行った後に電解着色または染色処理を施すことにより装飾性、審美性の高い製品とすることができる。
本発明の方法でアルミニウム材料の表面に形成される導電材料皮膜の厚さは１０〜１０００ｎｍ程度の薄いもので、処理するアルミニウム材料表面に凹凸や微少空洞などが存在している場合はそれらの内部表面まで導電性の薄い膜を形成することができる。この様な処理で得られたアルミニウム材料は、それらが板状であるときには曲げ加工、絞り加工またはプレス加工などにより、各種電気部品の筐体等に成形して利用される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の方法で得られた金属材料の表面は導電性となっており、電磁波シールド、電圧降下対策に優れた特性をもつ材料または製品として利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に実施例をもって本発明を具体的に説明する。実施例中の％は別の記載がない限り重量％を示す。
【実施例１】
【００１８】アルミニウムＪＩＳ−Ａ１０５０Ｐ材料２枚を、脱脂後先ずエッチング処理、中和処理後にワークを硫酸１．６モル／Ｌの陽極酸化電解液を用いて浴温２１℃、電流密度１Ａ／デシ平方メートル、電圧１３．５Ｖで３０分陽極酸化した。
２枚のサンプルのうち１枚について平均径が５０ｎｍのＩＴＯ微粒子を１５％の割合で水に分散し、これを１００ＫＨｚ超音波発信器を用いて霧化し、外から導入した空気を用いて温度約４００℃の高温炉に導いた。霧状物の内、微粒子は炉壁に衝突して直ぐにおよそ３００℃となる。この高温微粒子を空気と共に常圧で、固定化されている前記の陽極酸化処理したアルミニウム表面に１２ｃｍ／分の速度で、３分間ずつ５回吹き付けた。アルミニウム材料の温度は９０℃以下となるように冷却した。この処理の際に微粒子とアルミニウム表面との間に７０ＫＶの電圧を掛けた。この処理でアルミニウム表面に約６０ｎｍのＩＴＯ膜が形成され、その抵抗値は２Ω／□であった。
なお、同じ陽極酸化処理したもう一枚のサンプルについて電圧を掛けずに同じ処理を行ったところ、抵抗値は均一性に欠けたが平均値としては約１００Ω／□を示した。なお、陽極酸化のみを施したアルミニウムの抵抗値は６ＭΩ／□であった。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明のアルミニウム材料はモバイル、パソコン、モーターサイクル、産業機器の電気、電子関係等の表面抵抗値が小さいことが有利であるようなあらゆる分野の材料として適用できる。