(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入される挿入部と、
この挿入部の基端側に設けられた操作部と、
前記操作部と前記挿入部とにわたり形成され、流体を流通する内蔵管路と、
前記挿入部を覆い前記挿入部に対し着脱可能に設けられたシースと、
前記挿入部の先端面に前方へ向けて開口するように設けられた前記内蔵管路の先端開口部と、
前記シースの先端に設けられ、前記先端開口部を覆うフランジ部と、
前記フランジ部に前記先端開口部と連通して設けられ、前記挿入部の先端面に配設した対物カバーの外表面に向けて流体を噴出する口部と、
前記挿入部の外表面に形成された平面部と前記シースの内表面との間にクリアランスを形成し、このクリアランスにより形成され、このクリアランスの先端開口部を、前記挿入部の先端面において前記対物カバーを間として前記口部と向き合う位置に配置した吸引管路と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記フランジ部を、前記挿入部の先端面に配置される一対のライトガイドカバーの間に延長して配置したことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、操作部及び挿入部に挿通され、流体を流通する内蔵管路を備えた内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡は、例えば特開平３−２１５２３８号公報に示すように、内視鏡の挿入部の先端部本体に、先端開口を対物レンズに向けて送気送水するノズルを設け、挿入部を体腔内に挿入して観察中に、対物レンズに血液や汚物等が付着して視野が妨げられたときに、前記ノズルから対物レンズに向けて送水し、ついで送気して対物レンズに付着した水滴を除去することによって対物レンズを洗浄するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の内視鏡では、挿入部の先端部本体に対物レンズと、対物レンズを洗浄するためのノズルが固定されている。しかも、ノズル内の管路形状は、内径が小さく、急激にカーブを描くように形成されている。このため、内視鏡使用後にノズル内をブラッシングする際、ブラッシング作業が煩雑であるという問題点があった。
【０００４】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、内視鏡使用後、挿入部の先端部の流体を噴出または吸引する口部を含む内視鏡洗浄作業が容易に行うことができる内視鏡を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、この発明は、体腔内に挿入される挿入部と、この挿入部の基端側に設けられた操作部と、前記操作部と前記挿入部とにわたり形成され、流体を流通する内蔵管路と、前記挿入部を覆い前記挿入部に対し着脱可能に設けられたシースと、前記挿入部の先端面に前方へ向けて開口するように設けられた前記内蔵管路の先端開口部と、前記シースの先端に設けられ、前記先端開口部を覆うフランジ部と、前記フランジ部に前記先端開口部と連通して設けられ、前記挿入部の先端面に配設した対物カバーの外表面に向けて流体を噴出する口部と、前記挿入部の外表面に形成された平面部と前記シースの内表面との間にクリアランスを形成し、このクリアランスにより形成され、このクリアランスの先端開口部を、前記挿入部の先端面において前記対物カバーを間として前記口部と向き合う位置に配置した吸引管路と、を具備したことを特徴とする内視鏡である。
【０００６】
前記構成によれば、内視鏡の挿入部を覆うように設けたシースの先端部のフランジ部に内蔵管路の先端開口部と連通した口部を設けることによって、挿入部の内蔵管路側に内径が細くなる部分が無く、また、急激に曲がる部分が無く形成される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の各参考例及びこの発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１及び図２は第１の参考例を示し、図１はその内視鏡の全体構成図、図２は挿入部の先端部の正面図及び縦断側面図である。
【０００９】
内視鏡１は、体腔内に挿入される挿入部２と、この挿入部２の基端部に設けられた操作部３と、この操作部３に接続されたユニバーサルコード４とから構成されている。さらに、ユニバーサルコード４にはライトガイドコネクタ５が接続され、ライトガイドコネクタ５の側面からはカメラケーブル蛇管６が分岐している。カメラケーブル蛇管６の後端部にはカメラコネクタ７が設けられている。ライトガイドコネクタ５は図示しない光源装置に接続される。カメラコネクタ７は図示しないビデオプロセッサに接続されている。
【００１０】
挿入部２は、先端側より先端硬質部８、湾曲部９、硬性挿入部１０で構成されている。内視鏡１の挿入部２、操作部３、ユニバーサルコード４、ライトガイドコネクタ５の内部には内蔵管路としての送水用管路１１と、送気用管路１２が内蔵されている。送気用管路１２は、硬性挿入部１０内で送水用管路１１と合流し、先端硬質部８の先端面に開口している。送水用管路１１の後端部は、ライトガイドコネクタ５の側面に設けられる送水用口金１３に接続されている。
【００１１】
送水用口金１３は、図示しないチューブ等を介して送水源と接続されている。送気用管路１２の後端部は、ライトガイドコネクタ５の側面に設けられる送気用口金１４に接続されている。送気用口金１４は、図示しないチューブ等を介して送気源と接続されている。操作部３には送気送水シリンダ１５が内蔵されている。送気送水シリンダ１５の側面には、送水用管路１１及び送気用管路１２がそれぞれ接続されている。送気送水シリンダ１５には送気送水ボタン１６が着脱自在に嵌め込まれている。
【００１２】
内視鏡１の挿入部２には、シース１７が着脱自在に装着されている。シース１７の先端部には硬性部材からなる略円筒状の先端枠１８が設けられている。先端枠１８の後端部には、軟性部材からなる湾曲チューブ１９が設けられている。湾曲チューブ１９の後端部には硬性のパイプからなる硬性部２０が設けられている。硬性部２０の基端側にはシース本体２１が設けられている。
【００１３】
図２に示すように、内視鏡１の先端硬質部８の先端面には対物カバーガラス２２が設けられている。また、図示しないライトガイドファイバーの先端面に当接するようにライトガイドカバーガラス２３が設けられている。
【００１４】
シース１７の先端枠１８の先端にはフード２４が設けられている。また、先端枠１８の先端には送気用管路１２の開口部を覆うようにしてフランジ状のノズル２５が設けられている。ノズル２５の内面には送気送水時に気体、流体の通路となる溝部２６が対物カバーガラス２２に向かって設けられている。
【００１５】
次に、第１の参考例の作用について説明する。
【００１６】
送水源より送水用口金１３に供給された送水液は、送水用管路１１ａ内を通り送気送水シリンダ１５に流入する。送気送水シリンダ１５内では送気送水ボタン１６によって流路が閉鎖されているので、送水液は送水用管路１１ｂには流れ込まない。
【００１７】
送気源より送気用口金１４に供給された気体は、送気用管路１２ａ内を通り送気送水シリンダ１５に流入する。送気送水シリンダ１５内では送気送水ボタン１６によって流路が閉鎖されているので、気体は送気用管路１２ｂには流れ込まない。
【００１８】
対物カバーガラス２２が汚れた際には、送気送水ボタン１６を押し込む。送気送水ボタン１６を押し込むことにより、送気送水ボタン１６によって閉鎖されていた流路が開放され、送水液が送水用管路１１ｂに流れ込み、送水用管路１１ｂの先端開口部から噴出する。送水用管路１１ｂの先端開口部から噴出した送水液は、ノズル２５によって噴出する向きが略直角方向に変えられ、溝部２６を通過して対物カバーガラス２２に噴出される。
【００１９】
対物カバーガラス２２を洗浄した後、残った送水液は、送気送水ボタン１６を軽く押すことにより除去される。送気送水ボタン１６を軽く押すと、送気送水ボタン１６によって閉鎖されていた流路が開放され、送気源から供給された気体が送気用管路１２ｂに流れ込み、送気用管路１２ｂの先端開口部から噴出し、対物カバーガラス２２上に残った送水液を吹き飛ばす。
【００２０】
内視鏡１を使用した後には、内視鏡１からシース１７を取り外し、送水用管路１１、送気管路１２内及びシース１７の内周面をブラッシングすると共に、その他の外表面部分を洗浄する。内視鏡１からシース１７を取り外すと、送水用管路１１及び送気管路１２の先端部にはノズル２５が無くなるので、ブラッシング時にブラシを進退しやすいという作用を持つ。
【００２１】
本参考例によれば、次のような効果が得られる。
【００２２】
ａ．対物カバーガラスが汚れても、内視鏡を腔内から抜去すること無く、汚れを除去することができる。
【００２３】
ｂ．内視鏡を腔内から抜去すること無く、汚れを除去することができるので手術時間が短縮される。
【００２４】
ｃ．内視鏡からシースを取り外すと、送水用管路及び送気管路の先端部にはノズルが無くなるので、ブラッシング作業が容易になる。
【００２５】
ｄ．内視鏡にシースを被せるので、内視鏡の挿入部を保護することができる。特に湾曲部に鋭利なものが当り、穴等が開くのを防ぐことができる。
【００２６】
図３及び図４は第２の参考例を示し、第１の参考例と同様な構造の内視鏡において、以下の構成が異なる。図３は内視鏡２７にシース２８を装着した状態の概略断面図、図４は挿入部２９の正面図及び縦断側面図である。
【００２７】
内視鏡２７の挿入部２９及び操作部３０の内部には内蔵管路としての送気用管路３１が設けられている。送気用管路３１の先端は挿入部２９の先端面に開口しており、後端は、操作部３０の内部に設けられる送気送水シリンダ３２に接続されている。送気送水シリンダ３２には送気送水ボタン３３が着脱自在に嵌め込まれる。操作部３０の内部には送水用管路３４が設けられている。送水用管路３４の先端は、操作部３０の先端面に開口しており、後端は、送気送水シリンダ３２に接続されている。シース２８は先端より、先端枠３５、湾曲チューブ３６、硬性部３７、シース本体３８で構成されている。
【００２８】
図４に示すように、挿入部２９の上部には全長に渡って平面部３９が設けられ、シース２８の内周面と平面部３９によって管路４０が形成されている。シース２８の先端枠３５の先端にはフード４１が設けられる。また、先端枠３５の先端には送気用管路３１の開口部及び管路４０の開口部を覆うようにしてフランジ状のノズル４２が設けられる。ノズル４２の内面には、送気送水時に気体、流体の通路となる溝部４３が対物カバーガラス２２に向かって設けられている。なお、送気用管路３１を送水用管路として用い、送水用管路３４を送気用管路として用いてもよい。
【００２９】
第２の参考例によれば、第１の参考例と同様の作用に加え、以下の作用を持つ。対物カバーガラス２２が汚れた際には、送気送水ボタン３３を押し込む。送気送水ボタン３３を押し込むことにより、送気送水ボタン３３によって閉鎖されていた流路が開放され、送水液が送水用管路３４に流れ込み、さらに、管路４０に流れ込み、管路４０の先端開口部から噴出する。管路４０の先端開口部から噴出した送水液は、ノズル４２によって噴出する向きが略直角方向に変えられ、溝部４３を通過して、対物カバーガラス２２に噴出される。
【００３０】
対物カバーガラス２２を洗浄した後、残った送水液は、送気送水ボタン３３を軽く押すことにより除去される。送気送水ボタン３３を軽く押すと、送気送水ボタン３３によって閉鎖されていた流路が開放され、送気源から供給された気体が送気用管路３１に流れ込み、送気用管路３１の先端開口部から噴出し、対物カバーガラス２２上に残った送水液を吹き飛ばす。
【００３１】
本参考例によれば、第１の参考例と同様の効果に加え以下の効果を持つ。
【００３２】
ｅ．送水用管路の長さが、第１の参考例よりも短いので、ブラッシング作業が更に容易になる。
【００３３】
図５は本発明の一実施形態を示し、第２の参考例と同様な構造の内視鏡において、以下の構成が異なる。図５は内視鏡４４にシース４５を装着した状態の正面図及び縦断側面図である。第２の実施形態における平面部３９を挿入部４６の下部に設けている。シース４５の内周面と平面部３９によって管路４７を形成し、この管路４７は吸引用管路として使用される。第２の参考例における送気用管路３１は送水用管路４８として使用される。また、第２の実施形態における送水用管路３４は吸引用管路として使用される本実施形態によれば、第１の参考例と同様の作用に加え、以下の作用を持つ。対物カバーガラス２２が汚れた際には、送気送水ボタン３３を押し込み、対物カバーガラス２２に送水液を噴出し洗浄する。対物カバーガラス２２を洗浄した後、残った送水液は、送気送水ボタン３３を軽く押すことにより除去される。送気送水ボタン３３を軽く押すと、送気送水ボタン３３によって閉鎖されていた流路が開放され、管路４７、吸引用管路を介して対物カバーガラス２２上に残った送水液を吸引する。
【００３４】
従って、本実施形態によれば、第２の参考例と同様の効果が得られる。
【００３５】
図６は第３の参考例を示し、第２の参考例と同様な構造の内視鏡において、以下の構成が異なる。図６は第３の参考例における、内視鏡４９にシース５０を装着した状態の正面図及び縦断側面図である。
【００３６】
第２の参考例における送気用管路３１の先端が管路４０内に開口している。その他の構成及び作用は第２の参考例と同じである。本参考例によれば、第２の参考例の効果に加え、内視鏡を使用している際に、体液や血液等が、溝部４３から送気用管路３１へ侵入する可能性があるが、送気用管路３１が管路４０内に開口しているので、体液や血液等が送気用管路３１へ侵入しにくいという効果がある。
【００３７】
図７は第４の参考例を示し、第２の参考例と同様な構造の内視鏡において、以下の構成が異なる。図６は内視鏡５１にシース５２を装着した状態の正面図及び縦断側面図である。送気用管路５３及び送水用管路５４の先端は操作部５５の先端面に開口している。その他の構成及び作用は第２の参考例と同じである。さらに、本参考例によれば、第２の参考例の効果に加え、送気用管路の長さが、第２の実施形態よりも短いので、ブラッシング作業が更に容易になるという効果がある。
【００３８】
図８及び図９は第５の参考例を示し、第２の参考例と同様な構造の内視鏡において、以下の構成が異なる。図８は内視鏡５６に先端キャップユニット５７を装着した状態の正面図及び縦断側面図、図９は内視鏡５６の操作部５８の概略的断面図である。
【００３９】
内視鏡５６の挿入部５９の先端部には挿入部外径よりも細径の細径部６０が設けられている。細径部６０には先端キャップユニット５７のキャップ６１が着脱自在に外嵌されている。キャップ６１の内周面には凸形状の凸部６２が設けられている。細径部６０の外表面には凸部６２が嵌まり込む大きさの凹部６３が設けられている。キャップ６１の先端にはフード６４が設けられている。また、キャップ６１の先端にはフランジ状のノズル６５が設けられている。
【００４０】
内視鏡５６の挿入部５９の内部にはチャンネル６６が内蔵されている。チャンネル６６の先端は挿入部５９の先端面に開口しており、後端は操作部５８の側面に開口している。チャンネル６６内には先端がノズル６５に固着され、後端が（図示しない）送気送水制御機構に接続されるチューブ６７が設けられている。先端キャップユニット５７は、例えばディスポーザブルとしてもよい。
【００４１】
本参考例によれば、第２の参考例の作用に加え以下の作用を持つ。
【００４２】
内視鏡５６を使用する際には、チャンネル６６の先端側からチューブ６７を挿入し、キャップ６１を挿入部５９の細径部６０に装着する。その後チューブ６７の後端を送気送水制御機構に接続する。使用後には、先端キャップユニット５７を内視鏡５６から取り外し、内視鏡５６の外表面及びチャンネル６６をブラッシングする。先端キャップユニット５７はディスポーザブルであるので廃棄する。
【００４３】
本参考例によれば、第２の参考例の効果に加え以下の効果を持つ。
【００４４】
ｆ．先端キャップユニットはディスポーザブルであるので、内視鏡外表面及びチャンネルをブラッシングするだけでよい。また、チャンネルの内側にチューブが設置されるので、チャンネル内はほとんど汚れないので、洗浄作業が容易である。
【００４５】
ｇ．先端キャップユニットは、構造が簡易であるので、製造コストが低くなる。
【００４６】
ｈ．先端キャップユニットは、キャップとチューブが固着されチューブ後端が送気送水制御機構に接続されているので、脱落する虞が無い。
【００４７】
前述した参考例及び実施形態によれば、次のような構成が得られる。
【００４８】
（付記１）先端側の挿入部と、この挿入部の基端側に設けられた操作部と、少なくとも前記操作部内と前記操作部内とに挿通され流体を流通する内蔵管路と、前記挿入部を覆うようにして設けられたシースとを有する内視鏡において、前記内蔵管路の内径をほぼ一様に形成するとともに前記内蔵管路の先端開口部を前記挿入部の先端面に設け、前記シースの先端を覆うフランジ部を前記シースの先端面に設け、前記フランジ部に前記内蔵管路の先端開口部と連通し流体を噴出または吸入する口部を設けたことを特徴とする内視鏡。
【００４９】
（付記２）前記内視鏡挿入部の外表面と、前記シースの内表面とのクリアランスで内蔵管路を形成したことを特徴とする付記１記載の内視鏡。
【００５０】
（付記３）挿入部と、前記挿入部内に設けられる内蔵管路と、前記挿入部を覆うようにして設けられるシースとを有する内視鏡において、前記挿入部の外表面と前記シースの内表面とのクリアランスで管路を形成し、前記内蔵管路の先端を前記内蔵管路内に開口させ、前記シースの先端部に前記内蔵管路の先端を覆う位置にフランジを設け、ノズルを形成したことを特徴とする内視鏡。
【００５１】
（付記４）挿入部と、前記挿入部を覆うようにして設けられるシースとを有する内視鏡において、前記挿入部の外表面と前記シースの内表面とのクリアランスで内蔵管路を形成し、前記シースの先端部に前記内蔵管路の先端を覆う位置にフランジ部を設け、このフランジ部にノズルを形成したことを特徴とする内視鏡。
【００５２】
（付記５）挿入部と、前記挿入部の基端部に設けられる操作部と、前記挿入部内に設けられ先端が前記挿入部の先端に開口し後端が前記操作部の外表面に開口する内蔵管路と、前記内蔵管路内に装脱自在に設けられるチューブと、前記挿入部の先端に着脱自在に設けられるフードとを有する内視鏡において、
前記フードにノズルを設け、前記ノズルの後端に前記チューブを固着したことを特徴とする内視鏡。
【００５３】
前記付記の構成によれば、次のような効果が得られる。
【００５４】
イ．対物カバーガラスが汚れても、内視鏡を腔内から抜去すること無く、汚れを除去することができる。
【００５５】
ロ．内視鏡を腔内から抜去すること無く、汚れを除去することができるので手術時間が短縮される。
【００５６】
ハ．内視鏡からシースを取り外すと、送水管路及び送気管路の先端部にはノズルが無くなるので、ブラッシング作業が容易になる。
【００５７】
ニ．内視鏡の挿入部にシースを被せるので、内視鏡の挿入部を保護することができる。特に湾曲部に鋭利なものが当り、穴等が開くのを防ぐことができる。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、内視鏡使用後、挿入部の先端部の口部を含む内視鏡についての洗浄作業を容易に行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の参考例を示す内視鏡の全体構成図。
【図２】同参考例の挿入部の先端部の正面図及び縦断側面図。
【図３】この発明の第２の参考例を示す内視鏡にシースを装着した状態の概略断面図。
【図４】同参考例の挿入部の正面図及び縦断側面図。
【図５】この発明の一実施形態の挿入部の正面図及び縦断側面図。
【図６】この発明の第３の参考例の挿入部の正面図及び縦断側面図。
【図７】この発明の第４の参考例の挿入部の正面図及び縦断側面図。
【図８】この発明の第５の参考例の挿入部の正面図及び縦断側面図。
【図９】同参考例の操作部の概略的断面図。
【符号の説明】
１…内視鏡
２…挿入部
３…操作部
１１…送水用管路
１２…送気用管路
１７…シース
２２…対物カバーガラス
２５…ノズル
２６…溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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