(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角形状を呈する版枠材に緊張状態に張設されて同版枠材の枠部内に位置するスクリーンの中央部に、感光乳剤が塗布される所定の広さの感光乳剤塗布領域を備え、同感光乳剤塗布領域の中央部に、同感光乳剤塗布領域に塗布されている感光乳剤を所定の広さにわたって感光して形成された所定の大きさの画像を有するスクリーン印刷用マスクにおいて、前記感光乳剤塗布領域は方形状を呈していて、同感光乳剤塗布領域の外周縁と前記画像の形成部位の外周縁間の縦方向間隔同士、横方向間隔同士、および、縦方向間隔と横方向間隔が同一寸法に設定されていることを特徴とするスクリーン印刷用マスク。
【請求項２】
請求項１に記載のスクリーン印刷用マスクは、前記版枠材と、同版枠材に直接張設されたスクリーンを備える直張りマスクであることを特徴とするスクリーン印刷用マスク。
【請求項３】
請求項１に記載のスクリーン印刷用マスクは、前記版枠材と、同版枠材に緊張状態に張設されて同版枠材の枠部内に位置するスクリーンと、同スクリーンの外周縁部に貼着された支持シートを備え、前記スクリーンにおける前記支持シートの中央開口部から露呈する部位が感光乳剤塗布領域に形成されているコンビネーションマスクであることを特徴とするスクリーン印刷用マスク。
【請求項４】
請求項１，２または３に記載のスクリーン印刷用マスクにおいて、前記スクリーンにおける感光乳剤塗布領域の外周縁と前記画像の形成部位の外周縁間の間隔は、前記版枠材の枠部寸法の１０％〜２０％にあることを特徴とするスクリーン印刷用マスク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スクリーン印刷に使用される直張りマスクやコンビネーションマスク等、スクリーン印刷用マスクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スクリーン印刷用マスクの一形式として、特開平１１−１７０７１９号公報に示されているように、四角形状を呈する版枠材に緊張状態に張設されて同版枠材の枠部内に位置するスクリーンの中央部に、感光乳剤が塗布される所定の広さの感光乳剤塗布領域を備え、同感光乳剤塗布領域の中央部に、同感光乳剤塗布領域に塗布されている感光乳剤を所定の広さにわたって感光して形成された所定の大きさの画像を有するスクリーン印刷用マスクがある。
【０００３】
当該形式のスクリーン印刷用マスクにおいては、一般に、感光乳剤として水溶性の感光乳剤が採用されていて、感光乳剤塗布領域での画像の形成では、感光乳剤塗布領域に塗布されている感光乳剤を所定の広さにわたって感光し、未感光の状態で残存する感光乳剤を水洗によって除去し、その後、感光乳剤塗布領域を乾燥する手段を採っている。これにより、感光乳剤塗布領域の中央部に所定の大きさの画像を形成している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、画像をこのように形成する場合には、形成される画像の周囲の領域における膨潤および収縮は避けられない。このため、画像の周囲の領域の膨潤および収縮に起因する画像の変形は避けられず、形成される画像の寸法精度に悪影響を及ぼすことになる。従って、当該形式のスクリーン印刷用マスクにおいては、画像の周囲の領域の膨潤および収縮が、画像の寸法精度に悪影響を及ぼすことがないようにすることが要請される。
【０００５】
この要請に対処すべく、上記した公報に示されたスクリーン印刷用マスクにおいては、スクリーンにおける感光乳剤塗布領域の外周縁部を、接着剤を硬化させる等の手段により補強して高強度となし、この補強された高強度の外周縁部の作用によって、画像の周囲の膨潤および収縮を抑えて、画像の周囲の膨潤および収縮の画像に及ぼす影響を抑制する試みをしている。
【０００６】
しかしながら、このような手段を採用しても、感光乳剤塗布領域の画像の外周周囲には、未感光の感光乳剤が大きな領域で存在していることから、当該領域に存在する画像の周囲の膨潤および収縮は避けられず、このような膨潤および収縮に起因する画像に及ぼす影響を解消することはできない。
【０００７】
従って、本発明の目的は、この種形式のスクリーン印刷用マスクにおいて、感光乳剤塗布領域での画像の周囲の領域で発生する膨潤および収縮を、対向する方向同士、および、交差する方向同士で互いに相殺するように作用させることによって、画像の周囲の領域で発生する膨潤および収縮の画像に及ぼす影響を極力軽減して、画像の寸法精度への影響を大幅に抑制することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明はスクリーン印刷用マスクに関するもので、四角形状を呈する版枠材に緊張状態に張設されて同版枠材の枠部内に位置するスクリーンの中央部に、感光乳剤が塗布される所定の広さの感光乳剤塗布領域を備え、同領域の中央部に、同領域に塗布されている感光乳剤を所定の広さにわたって感光して形成された所定の大きさの画像を有する形式のスクリーン印刷用マスクを適用対象とするものである。
【０００９】
しかして、本発明に係るスクリーン印刷用マスクにおいては、上記した形式のスクリーン印刷用マスクにおける感光乳剤塗布領域を方形状に形成して、同感光乳剤塗布領域の外周縁と前記画像の形成部位の外周縁間の縦方向間隔同士、横方向間隔同士、および、縦方向間隔と横方向間隔を同一寸法に設定することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明に係るスクリーン印刷用マスクは、前記版枠材と、同版枠材に直接張設されたスクリーンを備える直張りマスクであってもよく、また、前記版枠材と、同版枠材に緊張状態に張設されて同版枠材の枠部内に位置するスクリーンと、同スクリーンの外周縁部に貼着された支持シートを備え、前記スクリーンにおける前記支持シートの中央開口部から露呈する部位が感光乳剤塗布領域に形成されているコンビネーションマスクであってもよい。
【００１１】
本発明に係る各スクリーン印刷用マスクにおいては、前記スクリーンにおける感光乳剤塗布領域の外周縁と前記画像の形成部位の外周縁間の間隔を、前記版枠材の枠部寸法の１０％〜２０％に設定することが好ましい。
【００１２】
【発明の作用・効果】
本発明に係るスクリーン印刷用マスクは、四角形状を呈する版枠材に緊張状態に張設されて同版枠材の枠部内に位置するスクリーンの中央部に、感光乳剤が塗される所定の広さの感光乳剤塗布領域を備え、感光乳剤塗布領域の中央部に、感光乳剤塗布領域に塗布されている感光乳剤を所定の広さにわたって感光して形成された所定の大きさの画像を有する形成のスクリーン印刷用マスクであって、当該スクリーン印刷用マスクにおける感光乳剤塗布領域を方形状に形成して、感光乳剤塗布領域の外周縁と画像の形成部位の外周縁間の縦方向間隔同士、横方向間隔同士、および、縦方向間隔と横方向間隔を同一寸法に設定しているものである。
【００１３】
このため、本発明に係るスクリーン印刷用マスクにおいては、感光乳剤塗布領域での画像の周囲の領域で発生する膨潤および収縮は、対向する横方向同士、対向する縦方向同士、および、交差する縦横方向同士で互いに相殺されることになり、画像の周囲の領域で発生する膨潤および収縮に起因する画像に及ぼす影響を極力軽減して、画像の寸法精度への影響を大幅に抑制することができる。
【００１４】
本発明は、版枠材とそれに直接張設されたスクリーンを備える直張りマスクにも適用することができるとともに、版枠材と、同版枠材に緊張状態に張設されて同版枠材の枠部内に位置するスクリーンと、同スクリーンの外周縁部に貼着された支持シートを備え、スクリーンにおける支持シートの中央開口部から露呈する部位が感光乳剤塗布領域に形成されているコンビネーションマスクにも適用することができる。本発明をこれらの直張りマスクやコンビネーションマスクに適用しても、同様の作用効果を奏するものである。
【００１５】
この場合、スクリーンにおける感光乳剤塗布領域の外周縁と画像の形成部位の外周縁間の間隔は、版枠材の枠部寸法の１０％〜２０％に設定することが好ましい。当該スクリーン印刷用マスクの一般的な大きさを（３００ｍｍ〜３５０ｍｍ）基準にすれば、当該間隔は、具体的には、３０ｍｍ〜５０ｍｍの寸法範囲である。これにより、画像の寸法精度を一層向上させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。図１および図２は、本発明が適用対象とする従来のスクリーン印刷用マスク（コンビネーションマスク）を示し、図３および図４は、本発明の一例に係るスクリーン印刷用マスク（コンビネーションマスク）を示している。
【００１７】
従来のスクリーン印刷用マスクであるスクリーン印刷用マスク１０は、図１である平面図、および、図２である縦断面図（図１の矢印２−２線での縦断面図）に示すように、四角筒状の版枠材１１、版枠材１１の表面に貼着されている支持メッシュ１２ａとその表面に塗布された接着剤層１２ｂからなる支持シート１２、支持シート１２に接着剤層１３ａ，１３ｂを介して接合されているスクリーン１４を備えている。接着剤層１３ａ，１３ｂは、スクリーン１４内を区画すべく機能するもので、スクリーン１４の表面に、感光乳剤塗布領域１４ａに形成され、かつ、感光乳剤塗布領域１４ａの中央部が画像形成部１４ｂに形成されている。
【００１８】
当該スクリーン印刷マスク１０において、支持メッシュ１２ａは、ポリエステル等の合成樹脂からなる繊維糸を編成または織成してなるものであり、支持メッシュ１２ａ上に適宜の接着剤を塗布し硬化して接着層１２ｂを形成することにより、支持シート１２が形成されている。また、スクリーン１４は、ステンレス等の高強度素材からなるものである。なお、スクリーン１４は、金属めっき法にてメッシュ状に形成されたものでもよく、また、高強度の合成繊維糸にてメッシュ状に形成されたものでもよい。
【００１９】
従って、支持シート１２は、方形の接着剤層１３ａ，１３ｂにて区画された部位が正方形の開口部となっていて、スクリーン１４を補強すべき機能する。スクリーン１４は、当該開口部内に露呈して、感光乳剤塗布領域１４ａおよび画像形成部１４ｂを形成している。
【００２０】
当該スクリーン印刷用マスク１０においては、感光乳剤塗布領域１４ａに感光乳剤１５ａが塗布されていて、感光乳剤塗布領域１４ａの中央部の画像形成部１４ｂ上の感光乳剤１５ａを感光することにより画像１５ｂが形成される。画像形成部１４ｂは長方形状を呈していて、画像形成部１４ｂの外周縁と感光乳剤塗布領域１４ａの外周縁間は、適宜の間隔となっている。
【００２１】
当該スクリーン印刷用マスク１０においては、画像形成部１４ｂの外周縁と感光乳剤塗布領域１４ａの外周縁間の間隔を、図１に示すように、図示横方向の間隔をＸ1，Ｘ2と規定し、図示縦方向の間隔をＹ1，Ｙ2と規定した場合には、Ｘ1＝Ｘ2、Ｙ1＝Ｙ2で、かつ、（Ｘ1＝Ｘ2）＞（Ｙ1＝Ｙ2）に設定されている。
【００２２】
当該のスクリーン印刷用マスク１０においては、一般に、感光乳剤１５ａとして水溶性の感光乳剤が採用されていて、感光乳剤塗布領域１４ａでの画像の形成では、感光乳剤塗布領域１４ａの中央部に設定されている画像形成部１４ｂの感光乳剤を感光して、画像形成部１４ｂに所望の画像１５ｂを形成する。この画像の１５ｂ形成工程では、感光乳剤１５ａの感光後に、感光乳剤塗布領域１４ａや画像形成部１４ｂに未感光の状態で残留している感光乳剤１４ａを水洗によって除去し、その後、感光乳剤塗布領域１４ａを乾燥する手段が採られる。
【００２３】
当該スクリーン印刷用マスク１０において、画像１５ｂをこのように形成する場合には、画像１５ｂの周囲の領域での膨潤および収縮は避けられない。このため、画像１５ｂの周囲の膨潤および収縮に起因して画像の変形は避けられず、形成される画像１５ｂの寸法精度に悪影響を及ぼすことになる。
【００２４】
これに対して、本発明の一例に係るスクリーン印刷用マスク２０は、かかる問題に対処すべくなされたものであって、図３である平面図および図４である縦断面図（図３の矢印４−４線での縦断面図）に示すように、四角筒状の版枠材２１、版枠材２１の表面に貼着されている支持シート２２、支持シート２２に接着剤層２３ａ，２３ｂを介して接合されているスクリーン２４を備え、スクリーン２４は支持シート２２の開口部である接着剤層２３ａ，２３ｂの区画部内で露呈している。かかる構成は、従来のスクリーン印刷用マスク１０と同一構成である。
【００２５】
しかして、当該スクリーン印刷用マスク２０においては、露呈するスクリーン２４の表面が、感光乳剤塗布領域２４ａとペースト漏れ防止領域２４ｃとに形成され、かつ、感光乳剤塗布領域２４ａの中央部が画像形成部２４ｂに形成されている。ペースト漏れ防止領域２４ｃは、ペーストが漏れるのを防止するために、乳剤を極めて薄く塗布して形成されているもので、乳剤の塗布状態は、感光乳剤塗布領域２４ａに塗布される感光乳剤２５ａの塗布厚みに比較して極めて薄いものである。
【００２６】
当該スクリーン印刷用マスク２０においては、感光乳剤塗布領域２４ａは画像を形成するための領域であって、感光乳剤２５ａを設定された所定の厚みに塗布して形成され、中央部に所定の大きさの画像形成部２４ｂが設定されている。また、漏れ防止域２４ｃはペーストの漏れを防止する領域であって、感光乳剤塗布領域２４ａに塗布される感光乳剤２５ａと同一の感光乳剤が極めて薄い薄膜状に塗布して形成されている。従って、漏れ防止域２４ｃは画像形成には全く関与しない領域である。
【００２７】
当該スクリーン印刷用マスク２０においては、感光乳剤塗布領域２４ａおよび画像形成部２４ｂは共に長方形の相似形状を呈していて、画像形成部２４ｂの外周縁と感光乳剤塗布領域２４ａの外周縁間は、下記の寸法の設定されている。
【００２８】
すなわち、当該スクリーン印刷用マスク２０では、画像形成部２４ｂの外周縁と感光乳剤塗布領域２４ａの外周縁間の間隔を、図３に示すように、図示横方向の間隔をＸ3，Ｘ4と規定し、図示縦方向の間隔をＹ3，Ｙ4と規定した場合には、Ｘ3＝Ｘ4、Ｙ3＝Ｙ4で、かつ、（Ｘ3＝Ｘ4）＝（Ｙ3＝Ｙ4）に設定されている。
【００２９】
当該スクリーン印刷用マスク２０においては、感光乳剤２４ａとして水溶性の感光乳剤が採用されていて、感光乳剤塗布領域２４ａでの画像の形成では、感光乳剤塗布領域２４ａの中央部に設定されている画像形成部２４ｂの感光乳剤２４ａを感光して、画像形成部２４ｂに所望の画像２５ｂを形成する。この画像２５ｂの形成工程では、感光乳剤２５ａの感光後に、感光乳剤塗布領域２４ａおよび画像形成部２４ｎに未感光の状態で残留している感光乳剤２４ａを水洗によって除去し、その後、感光乳剤塗布領域２４ａおよび画像２５ｂを乾燥する手段が採られる。
【００３０】
かかる画像２５ｂの形成工程は、スクリーン印刷用マスク１０における画像１５ｂの形成工程と同様に、画像形成時における画像２５ｂの周囲の領域での膨潤および収縮は避けられない。しかしながら、当該スクリーン印刷用マスク２０においては、画像形成部２４ｂの外周縁と感光乳剤塗布領域２４ａの外周縁間の間隔を、横方向間隔同士がＸ3＝Ｘ4、縦方向間隔同士がＹ3＝Ｙ4で、かつ、（Ｘ3＝Ｘ4）＝（Ｙ3＝Ｙ4）に設定されている。
【００３１】
このため、当該スクリーン印刷用マスク２０においては、感光乳剤塗布領域２４ａでの画像２５ｂの周囲の領域で発生する膨潤および収縮は、対向する横方向同士Ｘ3，Ｘ4、対向する縦方向同士Ｙ3，Ｙ4、および、交差する縦横方向同士（Ｘ3＝Ｘ4）と（Ｙ3＝Ｙ4）で互いに相殺されることになり、画像２５ｂの周囲の領域で発生する膨潤および収縮に起因する画像２５ｂに及ぼす影響を極力軽減して、画像２５ｂの寸法精度への影響を大幅に抑制することができる。
【００３２】
一般に、この種形式のスクリーン印刷用マスクにおいては、版枠材の開口部の縦横の寸法が３００ｍｍ〜３５０ｍｍであって、感光乳剤塗布領域の面積が版枠材の開口部の面積の５０％〜６０％、画像形成部の面積が版枠材の開口部の面積の３０％〜５０％、画像形成部の外周縁と感光乳剤塗布領域の外周縁間の一方の間隔が版枠材の開口部の縦横の寸法の１０〜２０％である。従って、当該スクリーン印刷用マスク２０における間隔Ｘ3，Ｘ4，Ｙ3，Ｙ4は、３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲の寸法に設定することが好ましい。当該スクリーン印刷用マスク２０においては、かかる寸法の設定により、画像形成部位２４ｂに形成される画像２５ｂに対する周囲の領域からのテンションバランスが均等となって、画像２５ｂの寸法精度を一層向上させることができる。
【００３３】
当該スクリーン印刷用マスク２０は、本発明をコンビネーションマスクに適用した例であるが、本発明は直張りマスクに対しても適用することができ、直張りマスクにおいても、当該スクリーン印刷用マスク２０と同様に、画像形成部の外周縁と感光乳剤塗布領域の外周縁間の間隔を、横方向間隔同士、縦方向間隔同士、横方向間隔と縦方向間隔を同一寸法に設定する。これにより、直張りマスクにおいても、当該スクリーン印刷用マスク２０と同等の作用効果を奏することができるものである。
【００３４】
【実施例】
本実施例では、図１および図２に示す構造と同一構造のスクリーン印刷用マスク（比較例：２０版）と、図３および図４に示す構造と同一構造のスクリーン印刷用マスク（実施例：２０版）とを作成して、各スクリーン印刷用マスクに形成された画像の寸法精度を比較検討した。
【００３５】
各スクリーン印刷用マスクの形状は、平面正方形の形状とし、版枠材の開口部の縦横の寸法を３２０ｍｍ、スクリーンの露呈部の縦横の寸法を１８０ｍｍ、画像の寸法を縦９６ｍｍ×横６４ｍｍと共通の寸法に設定するとともに、スクリーン上の感光乳剤塗布領域の寸法を下記の通り設定した。スクリーン印刷用マスク（比較例）においては、（Ｘ1＝Ｘ2）＝５８ｍｍ、（Ｙ1＝Ｙ2）＝４２ｍｍに設定している。また、スクリーン印刷用マスク（実施例）においては、（Ｘ3＝Ｘ4）＝４２ｍｍ、（Ｙ3＝Ｙ4）＝４２ｍｍに設定している。なお、感光乳剤塗布領域に塗布する感光乳剤としては、汎用されている水溶性の感光乳剤を採用している。
【００３６】
各スクリーン印刷用マスクに形成された画像の寸法精度の測定は、各スクリーン印刷用マスクに形成された画像とマスク原板の画像の、同一箇所での寸法ずれ量を測定することにより行った。２０版のスクリーン印刷用マスクにおける寸法ずれの測定の結果を、表１および表２に示すとともに、これをグラフとして図５および図６に示す。画像における寸法ずれ量の測定個所を、画像の横方向においてはその一端から他端までの間の一端部、中央部および他端部の３箇所とし、かつ、画像の縦方向においてはその一端から他端までの間の一端部、中央部および他端部の３箇所として、横方向のこれらの３箇所での測定値の平均値を横方向の寸法ずれ量とし、かつ、縦方向のこれらの３箇所での測定値の平均値を縦方向の寸法ずれ量とした。
【００３７】
【表１】
0004401046.tif 000002
【００３８】
【表２】
0004401046.tif 000003
【００３９】
図５のグラフは、比較例に係る各スクリーン印刷用マスクにおける寸法ずれ量の測定結果を示し、図６のグラフは、実施例に係る各スクリーン印刷用マスクにおける寸法ずれ量の測定結果を示すもので、各グラフにおいては、横軸にはスクリーン印刷用マスクの版番号を取り、縦軸にはマスク原板の画像に対する寸法ずれ量を取っている。また、縦軸の寸法ずれ量における＋と−は、互いに反する方向にずれていることを意味している。また、各グラフにおける○印は横方向（Ｘ）のずれ量を示し、●印は縦方向（Ｙ）のずれ量を示している。
【００４０】
各グラフを参照すると、比較例に係るスクリーン印刷用マスクにおいては、画像の横方向（Ｘ）および縦方向（Ｙ）の寸法ずれは、各スクリーン印刷用マスク間で大きく異なるとともに、その寸法ずれ量は両方向共に大きい。これに対して、実施例に係るスクリーン印刷用マスクにおいては、各スクリーン印刷用マスク間で画像の横方向（Ｘ）および縦方向（Ｙ）の寸法ずれ量は、両方向共に小さくなっている。実施例に係るスクリーン印刷用マスクと比較例に係るスクリーン印刷用マスクとを比較すると、実施例に係るスクリーン印刷用マスクにおける寸法ずれが、著しく低減していることが確認される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用対象とする従来のスクリーン印刷用マスクの模式的な平面図である。
【図２】同スクリーン印刷用マスクにおける図１の矢印２−２線での縦断面図である。
【図３】本発明の一例に係るスクリーン印刷用マスクの模式的な平面図である。
【図４】同スクリーン印刷用マスクにおける図３の矢印４−４線での縦断面図である。
【図５】従来のスクリーン印刷用マスクにおける画像の寸法ずれ量を示すグラフである。
【図６】本発明の一例に係るスクリーン印刷用マスクにおける画像の寸法ずれ量を示すグラフである。
【符号の説明】
１０…従来のクリーン印刷用マスク、１１…版枠材、１２…支持シート、１２ａ…支持メッシュ、１２ｂ…接着剤層、１３ａ，１３ｂ…接着剤層、１４…スクリーン、１４ａ…感光乳剤塗布領域、１４ｂ…画像形成部、１５ａ…感光乳剤、１５ｂ…画像、Ｘ1，Ｘ2…横方向間隔、Ｙ1，Ｙ2…縦方向間隔、２０…本発明の一例に係るスクリーン印刷用マスク、２１…版枠材、２２…支持シート、２３ａ，２３ｂ…接着剤層、２４…スクリーン、２４ａ…感光乳剤塗布領域、２４ｂ…画像形成部、２４ｃ…ペースト漏れ防止領域、２５ａ…感光乳剤、２５ｂ…画像、Ｘ3，Ｘ4…横方向間隔、Ｙ3，Ｙ4…縦方向間隔。
【図１】
0004401046.tif 000004
【図２】
0004401046.tif 000005
【図３】
0004401046.tif 000006
【図４】
0004401046.tif 000007
【図５】
0004401046.tif 000008
【図６】
0004401046.tif 000009