(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオリン又はバイオリンと似た楽器と共に使用するための、肩に係合するブリッジを有する肩当てであって、前記ブリッジが、
（ａ）上面（１２）、下面（１４）、第１の端部（１６）、第２の端部（１８）、及び前記下面（１４）に固定されたクッション部分（１９）を有する細長い本体（１０）と、
（ｂ）関連する楽器と係合するために、前記本体（１０）の各端部（１６、１８）に１個ずつ配置された１対の略フォーク状の締め付け部材（１１０）と、
（ｃ）脚部（５２）と直立部分（５３）とを有する略Ｌ字形の支持体（５０）とを有し、
（ｄ）前記締め付け部材（１１０）の一方が、前記直立部分（５３）に取り付けられており、
（ｅ）前記脚部が、前記第１の端部（１６）の近傍において前記上面（１２）と一致し、本体（１０）の長手方向に摺動可能であり、
（ｆ）支持体脚部ガイド手段であって、
（ｉ）本体（１０）の長手方向に延在するスロット（２０）と、
（ｉｉ）前記脚部（５２）の前端の近傍に設けられ、前記前端をスロット（２０）に沿って摺動的に案内するように且つ前記前端が、前記下面（１４）から前記上面（１２）に向かう方向に変位するのを防ぐように構成された第１のガイド部材（６０、６２）と、
（ｉｉｉ）前記脚部（５２）の前端から離れた位置に配置され、脚部（５２）をスロット（２０）に沿って摺動的に案内するように構成された後方ガイド手段（３０、１０８）とを含む支持体脚部ガイド手段と、
（ｇ）本体（１０）の下面（１４）の方に向けられた圧力板（２６）を含み、且つ前記脚部（５２）の前端から離れた前記位置で本体（１０）に固定された圧力印加手段（２６、９０）と、
（ｈ）前記圧力板（２６）と本体（１０）の下面の間に配置され、圧力印加手段（２６、９０）が上昇したときに圧力板（２６）と下面（１４）の間で圧縮されるエラストマー制動パッド手段（３６）と、
（ｉ）ブリッジの前記上部（１２）に配置され、圧力印加手段（２６、９０）及び支持体（５０）と作動的に関連付けられ、前記圧力板（２６）を前記下面（１４）に近づく方向又は離れる方向に選択的に変位させて、前記エラストマー制動パッド手段（３６）を下面（１４）と係合させるか又は切り離し、それにより支持体（５０）を本体（１０）に固定するか或いは解放して本体（１０）に沿って自由に摺動させる制動力作用手段（４８、９０、４４、５４）と、
（ｊ）支持体（５０）を本体（１０）に固定するのと同時に、支持体（５０）を前記第１の端部から長手方向に遠ざかる方向に移動させるように構成された締め付け力発生手段（６４、８８、８６、８４）とを有する肩当て。
【請求項２】
制動力作用手段が、脚部５２とほぼ垂直な枢軸（Ｐ）を中心として脚部５２に対して枢動可能な制動レバー（６６）を有し、前記レバー（６６）は、本体の上部（１２）に配置されていると共に、前記圧力印加手段（２６）に固定され周状に傾斜した第２の傾斜手段（１００、１０２）とピッチと傾斜が適合する周状に傾斜した第１の傾斜手段（７６）を備え、それにより第１と第２の傾斜手段が協同して、圧力印加手段を、制動レバーが枢動する方向によって前記軸に沿って上昇させるか又は下降させる、請求項１に記載の肩当て。
【請求項３】
前記締め付け力発生手段が、フォロアピンと、ピンと適合するカム面とを有するカム機構であり、前記カム面と前記ピンの一方が前記ラッチ（４８）内に設けられ他方が前記脚部（５３）に設けられた、請求項２に記載の肩当て。
【請求項４】
前記締め付け力発生手段が、フォロアピン（６４）を有するカム機構であり、フォロアピン(６４）は、支持体（５０）に固定されていると共に、第１のカム面（８８、８６）及び第２のカム面（８２）と適合しており、第１のカム面（８８、８６）及び第２のカム面（８２）は、両方とも制動レバー（６６）に設けられていると共に、支持体（５０）を、本体（１０）の長手方向に、制動レバー（６６）の枢動方向に依存する方向に、前記枢軸（Ｐ）に沿った圧力印加手段の移動と実質的に同時に移動させるように構成された、請求項２に記載の肩当て。
【請求項５】
前記カム機構は、圧力印加手段が上昇位置にあって制動パッド手段（３６）と下面（１４）を制動係合させているときだけ、フォロアピンひいては支持体（５０）を第１の端部から第２の端部の方向に付勢するように構成された、請求項３又は４に記載の肩当て。
【請求項６】
カム機構は、下面（１４）から制動パッド手段（３６）が離れるのと実質的に同時に、フォロアピンひいては支持体（５０）を第１の端部（１６）の方向に付勢するように構成された、請求項５に記載の肩当て。
【請求項７】
第１及び第２のカム面は、関連するフォロアピン（６４）と適合するポケット部分（８４）において互いに隣接しており、肩当てが楽器に付けられた状態で、ラッチ（４８）を解放可能に閉位置に保持する、請求項４に記載の肩当て。
【請求項８】
前記パッド手段が、略長方形の構造を有するゴムＯリングである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の肩当て。
【請求項９】
バイオリン又はバイオリンと似た楽器と共に使用するための、肩に係合するブリッジを有する肩当てであって、前記ブリッジが、
（ａ）上面（１２）、下面（１４）、第１の端部（１６）、第２の端部（１８）、及び前記下面（１４）に固定されたクッション部分（１９）を有する細長い本体（１０）と、
（ｂ）前記本体（１０）の各端部（１６、１８）に１個ずつ配置され、関連する楽器と係合する１対の略フォーク状の締め付け部材（１１０）と、
（ｃ）１対の略Ｌ字形の支持体（５０）であって、各々が脚部（５２）と直立部分（５３）とを有する１対の略Ｌ字形の支持体（５０）とを有し、
（ｄ）各締め付け部材（１１０）は、各前記直立部分（５３）に取り付けられ、
（ｅ）前記脚部の各々は、対応する端部（１６、１８）の近傍において前記上面（１２）と一致し且つ本体（１０）の長手方向に摺動可能であり、
それぞれの支持体が、支持体脚部ガイド手段と動作的に関連付けられており、前記支持体脚部ガイド手段は、
（ｉ）前記本体（１０）に設けられ、本体（１０）の長手方向に延在するスロット（２０）と、
（ｉｉ）対応する脚部（５２）の前端の近傍に設けられ、前端をスロット（２０）に沿って摺動的に案内すると共に前記前端が前記下面（１４）から前記上面（１２）に向かう方向に変位するのを防ぐように構成された第１のガイド部材（６０、６２）と、
（ｉｉｉ）対応する脚部（５２）の前端から離れた位置に配置され、脚部（５２）をスロット（２０）に沿って摺動的に案内するように構成された後方ガイド手段（３０、１０８）とを有し、
（ｆ）本体（１０）の各端部に設けられた圧力印加手段（２６、９０）であって、各手段は本体（１０）の下面（１４）に向けられた圧力板（２６）を有し、対応する脚部（５２）の前端から離れた前記位置で対応する本体（１０）に固定された圧力印加手段（２６、９０）と、
（ｇ）各圧力印加手段（２６）と本体（１０）の下面（１４）の間に配置され、それにより、関連する圧力印加手段が下面１４の方に上昇したときに、関連する制動パッド手段（３６）が、関連する圧力印加手段（２６）と下面（１４）の間で圧縮されるエラストマー制動パッド手段（３６）と、
（ｈ）制動力作用手段（４８、９０、４４、５４）であって、ブリッジの前記上面（１２）の各端部に配置されると共に対応する圧力印加手段（２６）と支持体（５０）とに固定されたラッチ（４８）を含み、前記ラッチ（４８）が圧力板（２６）を前記下面（１４）の方向又は前記下面（１４）から離れる方向に選択的に移動させて、関連するエラストマー制動パッド手段（３６）を下面（１４）と係合させるか下面（１４）から離すことにより、関連する支持体（５０）を本体（１０）に固定するか或いは解放して本体（１０）に沿って摺動自在にするように構成された制動力作用手段（４８、９０、４４、５４）と、
（ｉ）対応する支持体の本体（１０）への固定を行うと同時に、各支持体（５０）を対応する端から離れる方向に長手方向に移動させるように構成された締め付け力発生手段（６４、８８、８６、８４）とを有する肩当て。
【請求項１０】
各制動力作用手段が、関連する脚部（５２）に対して脚部（５２）とほぼ垂直な枢軸（Ｐ）を中心として枢動可能な制動レバー（６６）を有するラッチ（４８）を含み、前記制動レバー（６６）の各々は、本体（１０）の上面（１２）に配置され、関連する圧力印加手段（２６、９０）に固定された円周方向に傾斜した第２の傾斜手段（１００、１０２）とピッチと傾斜が適合した円周方向に傾斜した第１の傾斜手段（７６）を備え、それにより、第１及び第２の傾斜手段（２６、１０２）の各々が協同して、関連する圧力印加手段（２６、９０）を、制動レバー（６６）の枢動方向に応じて前記軸（Ｐ）に沿って上昇させるか或いは下降させる、請求項９に記載の肩当て。
【請求項１１】
前記締め付け力発生手段が、フォロアピン（６４）及びこのピンと適合するカム面を有するカム機構であり、前記カム面と前記ピンの内の一方は、関連するラッチ（４８）に設けられ、他方は、関連する脚部（５３）に設けられた、請求項１０に記載の肩当て。
【請求項１２】
前記締め付け力発生手段の各々がフォロアピン（６４）を有するカム機構であり、前記ピン（６４）は、関連する支持体（５０）に固定されていると共に、関連する制動レバー（６６）に設けられた第１のカム面（８８）及び対応する第２のカム面（８２）と適合しており、前記カム機構は、関連する支持体（５０）を、本体（１０）の長手方向に沿って制動レバー（６６）の枢動方向に応じた方向に、前記枢軸（Ｐ）に沿った圧力印加手段（２６、９０）の変位と実質的に同時に移動させるように構成された、請求項１０に記載の肩当て。
【請求項１３】
各カム機構は、関連する圧力印加手段（２６、９０）の圧力板（２６）が上昇位置にあり、対応する制動パッド手段（３６）が制動のために下面（１４）と係合しているときだけ、関連するフォロアピンひいては対応する支持体（５０）を、対応する第１又は第２の端部から遠ざかる反対の端に向けた方向に付勢するように構成された、請求項１１又は１２に記載の肩当て。
【請求項１４】
各カム機構は、関連する制動パッド手段（３６）が下面（１４）から離れるのと実質的に同時に、関連するフォロアピンひいては対応する支持体（５０）を対応する本体（１０）の隣接端（１８）から遠位端（１６）の方向に付勢するように構成された、請求項１３に記載の肩当て。
【請求項１５】
対応する第１及び第２のカム面は、関連するフォロアピンと適合するポケット部分（８４）で互いに隣接しており、肩当てが楽器に付けられた状態で、関連するラッチ（４８）を解放可能に閉位置に保持する、請求項１２に記載の肩当て。
【請求項１６】
各パッド手段が、略長方形の構造を有するゴム製Ｏリングである、請求項９から１５のいずれか１項に記載の肩当て。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイオリンやビオラ等のバイオリンと似た楽器と共に使用するための肩当てに関する。より具体的には、本発明は、比較的剛性で細長いベース部材或いはブリッジと、直立しブリッジの各端に固定された通常はフォーク状の締め付け要素とを有するタイプの肩当てに関する。
【背景技術】
【０００２】
公知のことではあるが、このタイプの肩当てでは、肩当てが幾つかのサイズの楽器に適合できるように、締め付け要素間の距離が調節できなければならない。
【０００３】
締め付け要素間の距離を調節するために、締め付け要素のうちの少なくとも一方の脚部材に一列の穴が設けられた機構を備えることが知られている。選択された穴が、ブリッジから突出するピンと係合する。別の方法としては、肩当てのブリッジに差し込まれたねじが、脚部材にある選択された穴と係合される。その結果、脚部材が確実にロックされ、従って締め付け要素や肩当てのブリッジに沿った幾つかの位置における要素が確実にロックされる。
【０００４】
このタイプの調節可能な肩当ての典型的な例は、例えば、１９９５年５月３０に発行された特許文献１（Ｋｕｎ）や１９７２年１月４日に発行された特許文献２（Ｋｕｎ）に記載されている。
【０００５】
また、締め付けフォーク間の距離の段階的調節ではなく無段階調節を可能にする多少複雑な調節機構を備えることが知られている。このグループは、例えば、１９９４年１月４日に発行された特許文献３（Ｗｏｌｆ）に記載されており、この特許において、止めねじを備えたスリーブが、締め付け要素の１つを支持するスライドアームを受ける。距離を調節する際、止めねじが締められて楽器締め付け距離が固定される。これと類似の調節機構が、１９８３年６月７日に発行された特許文献４（Ｗｏｌｆ）に開示されている。
【０００６】
前述の両方のタイプの共通の欠点は、楽器に肩当てを取り付ける前に調節が行われることである。事前に調節された肩当ての取り付けは、楽器の下面の縁の上に締め付けフォークを強制的に摺動させるか、或いはクランプ同士の距離を広げた後でクランプを楽器の下面と垂直な方向から縁に被せることによって行われる。同じ設定方法では、締め付け力は、楽器の実際のサイズによって異なる。この締め付け力は、楽器の本体が大きい場合には強すぎて、肩当ての部品が過度の応力を受ける。反対に楽器のサイズが小さいのに同一の調節で済ませる場合は、締め付け力が小さすぎて楽器から肩当てが不意に外れる可能性があり、その結果、演奏者に不快感を与えるのは言うまでなく、楽器の本体を傷つけることになる。
【特許文献１】米国特許第５，４１９，２２６号
【特許文献２】米国特許第３，６３１，７５４号
【特許文献３】米国特許第５，２７５，０７８号
【特許文献４】米国特許第４，３８６，５４８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、楽器への簡便な取り付けを保証するだけでなく、簡単な調節を行う締め付けフォーク間の距離に関係なく均一な締め付け圧力を保証する無段階で細かく調節可能な機構を肩当てに備えることである。本発明の別の目的は、対向する締め付けフォークの両方が楽器下面の縁と係合された後で最終的な締め付け力を発生できる肩当てを提供することである。
【０００８】
次に、添付図面を参照しつつ本発明の好ましい実施形態を説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
符号１０は、肩当てのブリッジの本体を示す。本体は、炭素繊維強化プラスチック材料等の剛性材料からなる。本体は、凸状の丸みのある上部１２と凹状の丸みのある下面１４及び第１の端部１６と第２の端部１８を有する。良く知られていることであるが、本体１０は、柔らかいパッド、例えば、本体１０の下面１３に接着固定されたフォームパッド１９を備える。
【００１０】
本体１０は、第１の端部１６に隣接して長手方向に延在するスロット２０を備え、スロット２０は、第１の端部１６に近い幅広部分２２と、第１の端部１６から離れた同一面に広がる細幅部分２４とを有する。幅広部分２２の下には、圧力板２６が配置され、この圧力板２６は、長方形のベース部分２８と、突出し一体形成されたボス３０とを有し、ボス３０は中空の直角柱の形状であり、上方に開いた空洞３２を画定している。ベース部分２８によってボス３０の周りに形成された凸部と、エラストマー製長方形Ｏリング３６（好ましくは柔らかいゴムで形成される）の下端が係合する。ベース部分２８の中心において、圧力板２６の下側部分にナット３８（図７及び図９）がモールド成形により固定されている。ナット３８と同軸となるように穴４０が配置されており、ねじ４４が通過自在になっている。
【００１１】
図２及び図７に示したロック係合した状態では、後で説明するラッチ機構によって、ベース部分２８の環状凹部が、本体１０の下面１４のスロット２０の幅広部分２２の周りに設けられた粗面部分４６（図２）にＯリング３６を押しつける。従って、ラッチ状態では、圧力板２６は本体１０にしっかりと固定されている。
【００１２】
次に、図３を簡単に参照する。この図はラッチ４８を示す。本体１０の両端１６、１８にあるラッチ４８はほぼ同一構成のものであり、従って、その対応する部分を同じ符号で示す。図２のラッチの向きは、本体１０の第２の端部１８にあるラッチ４８の向きに対応している。組み立てた状態で、ラッチ４８は、後で説明するように、関連する支持体５０に対して選択的に枢動し且つ摺動可能である。
【００１３】
支持体５０は、図１に最もよく示されている。図面は、２個の支持体５０とその関連部品とがあることを示している。２つの支持体の形状には僅かな違いがあることが分かる。各支持体５０の下面の形状は、対応する端部１６、１８における本体１０の表面１２の形状に従う。従って、端部１６にある支持体５０の下面はわずかに凸状であり、反対側の端部１８にある支持体の下面は非常に僅かではあるが凹状である。この違いは、支持体５０の動作と全体の構成に影響しない。
【００１４】
支持体５０は、平らな上面５４を有する基部（「脚部」ともいう）５２と直立部分５３とを有する。表面部分５４には、脚部５２を貫通する細長い長方形のスロット５６がある。スロット５６の後端５７は、ブリッジのそれぞれの端部１６、１８側である。表面部分５４の後端においては、平坦な表面部分５４から凹状に湾曲したガイド面５８が上方に突出している。表面部分５４の反対側の前端においては、基部５２の前端から前方且つ下方にガイドノーズ６０が突出している。このノーズは、スロット２０の関連する細幅部分２４よりも幅広である。
【００１５】
本体１０のスロット２０の細幅部分２４と適合して細幅部分２４内を、上方に突出する短いガイドピン６２が摺動することもできる。従って、ノーズ６０とピン６２は協同して、支持体５０の本体１０に沿った摺動をガイドするが、同時に支持体５０の下面を本体１０の表面１２と摺動接触させたまま維持し、従って直立部分５３とそこに取り付けられた要素を常にほぼ直立位置に維持することができる。スロット５６の前端近傍において上面５４からフォロアピン６４が突出している。
【００１６】
ここで図３に戻ると、ラッチ４８は、前方に延在するレバー部分６６（「制動レバー」とも呼ばれるものの実施形態を示す）と後方の凸状に丸みのついた端面６８とを有する。端面６８の半径は、凹状ガイド面５８（図１）の半径に対応する。丸みのついた面６８に近接して円形の開口部７０が設けられている。開口７０の内壁の周囲には、半径方向内側に向いた連続した環状凸部７２が延在している。更に、環状凸部７２から１対の対向する円弧状傾斜部材７４が半径方向内側に突出しているが、図３ではその一方しか完全に見ることができない。各傾斜部材７４は、反時計方向に傾けられた第１の傾斜７６を画定する。傾斜部材７４の時計方向の端には急勾配の面取り部７８が示されている。ラッチ４８の側面の下面には切欠き８０がある。
【００１７】
切欠き８０は、ラッチ４８の下面を示す図４によってよりよく示されている。切欠き８０の深さは、フォロアピン６４（図１）の軸方向の高さに対応するように設計されている。切欠き８０は、レバー部分６６に隣接する切欠き８０側から延在する前側の凹状円弧状部分８２からなるカムシステムの入口を提供する。凹状円弧状部分８２は、ほぼ半円形のポケット部分８４につながり、ポケット部分８４の半径はフォロアピン６４の半径に対応している。次に、ポケット部分８４は引き続き凸状の丸みのついた段部分８６につながり、カムシステムの凹状湾曲部分８２、８４は、段部分８６から切欠き８０まで延在する凸状円弧状の第１のカム面８８に変わる。ポケット部分８４、段部分８６、及びカム面８８は、フォロアピン６４と組み合わさって、「締め付け力発生手段」の実施形態を提供する。
【００１８】
ラッチ４８は、図５に示した軸受部材９０の枢軸Ｐを中心として枢動するように配置される。軸受部材は、上端に円筒部分９２を有する。円筒部分９２の直径は、軸Ｐを中心として枢動するようにラッチ（図３）の穴７０の直径に対応している。部材９０の上面９４は、ラッチ４８の表面と滑らかに連続するように僅かに凸状に湾曲している。部材９０の中心には、皿ねじ４４が通るように構成された穴９６が配置されている。円筒部分９２の下面９８は、環状でほぼ平坦である。組み立てた状態では、その半径方向外側の部分は、開口７０内でラッチ４８の環状凸部７２から軸方向に近接した状態で離間するように構成される。下面９８からは対向する２個の傾斜突出部１００が延在している。傾斜突出部１００はそれぞれ、図５に図示のように円周状に時計周り方向に傾斜した傾斜面１０２を備える。傾斜面１０２のピッチと傾斜は、ラッチ４８の開口７０に軸受部材を入れたときに一定して摺動係合するようにラッチ４８の傾斜７６のピッチと傾斜と一致している。傾斜突出部１００とその傾斜面１０２は、これと適合したラッチ４８の傾斜７６と共に、広く第１及び第２の傾斜手段７４、７６、１００、１０２ということもある。また、圧力板２６と軸受部材９０は組み合わさって、一般に「圧力印加手段」と呼ばれるものの実施形態を構成する。更に、軸受部材９０は、ラッチ４８、ねじ４４及び上面５４と共に、一般に「制動力作用手段」と呼ばれる動作ユニットを構成する。
【００１９】
円筒体１０４の下端には、半径方向に突出する対向するロック突出部１０６が一体形成されており、このロック突出部１０６は、圧力板２６のボス３０内の長方形空洞３２とロック係合するように構成されている。対向する平坦面１０８とボス３０の側面とによって、円筒体１０４はスロット２２及び５６と適合可能に摺動する構成になる。従って、ボス３０と面１０８とが組み合わさることにより、一般に「後方ガイド手段」と呼ばれる実施形態が画定されるが、これはボス３０と面１０８とが、基部５０又は脚部５２の前端にあるノーズ６０及びピン６２と協同して支持体５０のスロット２２に沿って摺動的に案内するためである。
【００２０】
従って、調節機構が、図２、図６、図７に示したロック状態即ち閉状態にあるとき、圧力板２６は、Ｏリング３６とスロット２２及び５６とによってブリッジの本体１０に固定され、本体に対して回転したり摺動したりすることができない。軸受部材９０の穴９６を通ってナット３８に入るねじ４４によって、軸受部材９０が圧力板２６に確実に固定され、従ってブリッジの本体１０に対して動かなくなる。この段階におけるこれら要素の確実な固定は、ラッチ４８の傾斜７６と傾斜部材９０の１０２の相互係合面の間の上昇位置によって達成され、これによりＯリング３６が確実に圧縮される。この段階では、ラッチのレバー部分６６はブリッジ本体１０の長手方向に置かれている。また、この段階において、ラッチ４８の端面６８が凹状ガイド面５８と実質的に一致していることに注意されたい。このとき、フォロアピン６４は、ラッチ４８の下面のカムシステムのポケット部分８４に入っている。
【００２１】
フォーク枢動部１１２に収容された締め付けフォーク１１０は、このとき締め付けられた状態であり、ブリッジ１０の本体の長手方向の変位が阻止される。
【００２２】
次に、締め付けフォークの位置をブリッジ１０の長手方向に調節したいと仮定すると、図６に示したようなレバー部分６６を反時計回りに図８に示したような開位置まで回すことによってラッチ４８が解除される。この回転は、ラッチ４８の枢動をガイドする開口７０の中心と一致する軸Ｐを中心として行われる。
【００２３】
図６と図７の完全に閉じた状態の詳細から進むと、レバー部分６６を反時計回りに回すと、フォロアピン６４及び凹状ガイド面５８における機能と、軸受部材９０における機能の両方が生じる。
【００２４】
ラッチ４８の下側では、フォロアピン６４が段８６の頂部に達する。最終的に、凹状円弧状のカム面８２がフォロアピン６４と係合し、レバー部分６６の回転が続くと、面８２が、フォロアピンひいては支持体５０を、ラッチ４８に対して、本体の隣接する端部１６又は１８の方に動かす。カム面とフォロアピン６４の作用が、図８に示すように、ラッチ４８の面６８と残りの部分との間の角が凹状面５８と係合することによる強制的変位と組み合わされる。このときフォロアピン６４の一部分がラッチ４８の輪郭の外側にあることに注意されたい。
【００２５】
フォロアピン６４の動作と実質的に同時に、レバー６６の回転によって、軸受部材９０における軸方向上向きの圧力が解放され、軸受部材９０にしっかりと固定された圧力板２６が解放される。これにより、本体１０の下側においてＯリング３６と粗面４６との係合が解放される。
【００２６】
Ｏリング３６と面４６の係合が外れると、支持体５０全体は、本体１０に固定されなくなり、関連するスロット２２に沿って自由に移動することができる。
【００２７】
係合が外れた解放位置では、ラッチ４８の端面６８は、支持体５０内に設けられた反対面５８から離れ、ボス３０は、スロット５６の後端５７から離れる（図９）。
【００２８】
肩当てを楽器に取り付けるとき、一般に、２個の支持体５０の一方を図７と図６の閉じた状態とし、即ち、前述のように本体１０にしっかりと固定するが、他方は、図８と図９に示すように解放された状態である。
【００２９】
本体１０に固定した支持体５０の締め付けフォーク１１０を、楽器の下面の一側縁部と係合する。次に、解放されている支持体を、固定した支持体に向けて手で摺動させ、そのフォークを、固定した支持体５０と反対位置の側縁部としっかりと係合する。次に、ハンドル６６を図８の位置から図６の位置に時計回りに回す。
【００３０】
ハンドルを時計回りに回すと、この場合も２つの作用が提供される。第１に、傾斜７６が傾斜面１０２と係合して軸受部材９０を軸方向上方に持ち上げる。軸受部材が圧力板２６にしっかりと固定されているので、持ち上げる動きによってＯリング３６が本体１０の下面で粗面４６と再び係合する。
【００３１】
本体とＯリングが係合するプロセスが進む間に、カムとして働く凸状円弧状部分８８が、フォロアピン６４に、ひいては支持体５０及び関連するフォーク１１０に更なる動きを発生させて、支持体５０を本体１０を反対端の方へ移動させ、関連するフォークを楽器に更にしっかりと係合させる。また、この結果、端面６８とその反対面５８の間の隙間が閉じる。最後に、ピン６４が、ポケット部分８４内の嵌合位置に達し、それにより、レバー６６が、図６に示す長手方向に位置合わせされた位置に維持される。
【００３２】
以上説明した構成の利点は、レバー６６を閉じたときにフォーク１１０間の楽器の締め付け係合を強めて、常に均一に締め付け力を強めながらブリッジ本体１０への肩当ての固定の強さを高めることができることである。従って、肩当てを楽器に取り付けるとき或いは取り付けている間に肩当ての締め付けフォークを強制的に拡げる必要がない。
【００３３】
当業者は、説明した実施形態と異なる本発明の他の実施形態が存在することを理解されよう。例えば、図示の実施形態は、調節可能な２個の支持体５０を備えているが、１個だけを調節可能な支持体として、他の１個は、ブリッジの本体と一体的にモールド成形され従って調節不可能な支持体とすることもできる。今のところ、上述のように、弾性的な動き防止要素としてエラストマー製Ｏリングを使用することが好ましい。しかしながら、例えば長方形断面の長方形部材３６や、各圧力板２６の長辺にそれぞれ一体成形され或いは他の方法で固定された１対の弾性ストリップ等の他の構成によって、ほぼ等価な機能を実行できることは容易に想到できる。追加の締め付け力を提供するカム機構が、示したようなものであることが好ましい。しかしながら、カム面が支持体５０内に設けられ、カムピンがラッチ４８に固定される機構の機械的等価物が提供されてもよいことを理解されよう。
【００３４】
これら及びその他の多くの変更は、添付の特許請求の範囲に記載の本発明の範囲から逸脱することなく、示した実施形態と異なるものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る肩当ての構成要素を示す肩当ての分解斜視図である。
【図２】ラッチ状態の距離調節機構を示す肩当ての部分下面図である。
【図３】本発明のラッチの上面と一方の側面の斜視図である。
【図４】ラッチの下面と他方の側面の斜視図である。
【図５】本発明の機構の軸受部材の下面斜視図である。
【図６】ラッチ状態のラッチを示す本発明の肩当ての簡略化した上面図である。
【図７】図６の断面ＶＩＩ−ＶＩＩの部分拡大図である。
【図８】図６と同様の簡略化した部分上面図であるが、解除状態のラッチを示す。
【図９】図８の断面ＩＸ−ＩＸの部分拡大図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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