(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部側に給水口(21)を備え、下部側に水田(C)の水面に向けて設けられる開口部(22)(22b)を有する弁体ケーシング(2)(2b)と、
上記開口部(22)(22b)側の水面に配設され、水位の変動に伴って上記弁体ケーシング(2)(2b)内を上下動して給水口(21)を開閉する、回転方向の制限を受けない球状のフロート弁体(3a)と、
を備えており、
上記弁体ケーシング(2)(2b)は、開口部(22)(22b)に向かって拡がるように形成された内壁(231)(231a)を有し、フロート弁体(3a)が下方に移動するに従い、フロート弁体(3a)と弁体ケーシング(2)(2b)の内側との隙間(S)が拡がるように構成されており、
給水口(21)が少なくとも開口している状態では、フロート弁体(3a)が弁体ケーシング(2)(2b)内で少なくとも水平方向または水面に沿って揺動できるように構成されている、
水田用自動給水装置。
【請求項２】
水源(B)と水田(C)との間に設置される導水経路(1)と、
該導水経路(1)の水田(C)側に直接的または間接的に接続され、上部側に水源(B)の水を供給する給水口(21)と、下部側に水田(C)の水面に向けて設けられる開口部(22)(22b)と、該開口部(22)(22b)に向かって拡がるように形成された内壁(231)(231a)とを有する弁体ケーシング(2)(2b)と、
上記開口部(22)(22b)側の水面に配設され、水位の変動に伴って上記弁体ケーシング(2)(2b)内を上下動して給水口(21)を開閉する、回転方向の制限を受けない球状のフロート弁体(3a)と、
を備えており、
給水口(21)が少なくとも開口している状態では、フロート弁体(3a)が弁体ケーシング(2)(2b)内で少なくとも水平方向または水面に沿って揺動できるように構成されている、
水田用自動給水装置。
【請求項３】
弁体ケーシング(2)の内壁(231)が半球面状に形成されている、請求項１または２記載の水田用自動給水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水田用自動給水装置に関する。
更に詳しくは、複雑なリンク機構を不要とした簡易な構造でありながら、枯れ葉や草木あるいは泥水などのゴミによって適切な給水調整が妨げられることを防止できるようにした水田用自動給水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
良質な稲の生育には水田における水の管理が重要であり、水位を所定の時期にある一定の高さに維持し管理する必要がある。従来、水の管理は、水田に引き入れた給水路を止水板などで開閉することで行い、この作業をすべて人の手に頼っていた。しかしながら、この作業は毎日数回に渡って細かく行う必要があり、特に兼業農家では毎日の水位管理まで手が回らないのが実情である。
【０００３】
このような事情から、近年では、水田への農業用水の供給と停止を自動で行う自動給水装置が提案されている。この装置は、例えば特許文献１に提案されているように、給水路の給水口を開閉する開閉弁と、水田に浮かべたフロートを有し、この開閉弁とフロートをリンク機構で連結するようにしたものが一般的である。そして、フロートで測った水位をリンク機構で機械的に開閉弁の弁体へ伝え、その水位に応じて開閉弁を自動的に開閉できるようにしている。
【特許文献１】登録実用新案第３０３５９９６号公報（第１、２図）
【０００４】
なお、農業用水の供給と停止を電気的に制御する自動給水装置も提案されているが、水田の近くに電源がなかったり、あるいは漏電の危険性や設備コストが高額になる等の欠点から、電気を使わない自動給水装置が好まれる傾向がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に提案されているような自動給水装置では、次のような課題があった。
まず、開閉弁とフロートを連結するために複雑なリンク機構を採用しているため、野ざらし状態の水田内で長年使用していると、リンクの棒部と回転中心軸の連結部分などに故障が発生しやすく、修理を含めた維持管理が大変である。
【０００６】
更に、枯れ葉や草木あるいは泥水などのゴミが農業用水と一緒に流れてくるため、そのゴミが弁体やフロートに絡みついたり、弁体と給水口の間に挟まりやすく、定期的なゴミの除去を怠ると給水調整が適切にできない。
【０００７】
特許文献１（第１、２図）を参照して更に具体的に説明すると、従来の自動給水装置では、弁体が給水口の上方である用水路側に設けてあり、給水口を上方から閉じるようにしてある。したがって、給水停止時（第１図参照）において、弁体や弁体上の蛇腹部材に枯れ葉や草木等のゴミが絡みやすかった。このため、給水時に弁体が上方に移動する際に、絡まったゴミによって上方の動きが妨げられやすく、ゴミの量が多い場合はその昇降も困難となる場合があった。なお、特許文献１では水面のゴミを取るために、水面ゴミ取り用部材が設置してあるが、水中のゴミまでは取り除くことはできない。
【０００８】
更に従来の自動給水装置では、給水状態（第１図参照）において給水口の上方に移動した弁体は、本質的に同じ位置に止まっており、左右方向（水平方向）に揺動するような構造にはなっていない。よって、給水中にゴミが弁体に引っ掛かったり、弁体と給水口に挟まったりする可能性が高い。
【０００９】
また更に従来の自動給水装置では、木の枝等の比較的固いゴミが給水口の一部にかかるように弁体との間に挟まった場合、上からの弁体の重みでゴミは外れにくく、閉じたはずの給水口２１から水が漏れやすい。
【００１０】
（本発明の目的）
そこで本発明の目的は、複雑なリンク機構を不要とした簡易な構造でありながら、枯れ葉や草木あるいは泥水などのゴミによって適切な給水調整が妨げられることを防止できるようにした水田用自動給水装置を提供することにある。
その他の本発明の目的は、以下の説明によって明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
【００１２】
本発明は、
上部側に給水口を備え、下部側に水田の水面に向けて設けられる開口部を有する弁体ケーシングと、
上記開口部側の水面に配設され、水位の変動に伴って上記弁体ケーシング内を上下動して給水口を開閉する、回転方向の制限を受けない球状のフロート弁体と、
を備えており、
上記弁体ケーシングは、開口部に向かって拡がるように形成された内壁を有し、フロート弁体が下方に移動するに従い、フロート弁体と弁体ケーシングの内側との隙間が拡がるように構成されており、
給水口が少なくとも開口している状態では、フロート弁体が弁体ケーシング内で少なくとも水平方向または水面に沿って揺動できるように構成されている、
水田用自動給水装置である。
【００１３】
本発明は、
水源と水田との間に設置される導水経路と、
該導水経路の水田側に直接的または間接的に接続され、上部側に水源の水を供給する給水口と、下部側に水田の水面に向けて設けられる開口部と、該開口部に向かって拡がるように形成された内壁とを有する弁体ケーシングと、
上記開口部側の水面に配設され、水位の変動に伴って上記弁体ケーシング内を上下動して給水口を開閉する、回転方向の制限を受けない球状のフロート弁体と、
を備えており、
給水口が少なくとも開口している状態では、フロート弁体が弁体ケーシング内で少なくとも水平方向または水面に沿って揺動できるように構成されている、
水田用自動給水装置である。
【００１４】
弁体ケーシングの内壁が半球面状に形成されている、上記の水田用自動給水装置である。
【００１５】
（削除）
【００１６】
（削除）
【００１７】
本明細書及び特許請求の範囲で「水田」の用語は、水を引きいれて作物を作る耕地を意味するものであって、栽培対象の作物は水稲に限定するものではなく、レンコンやイグサなどの水稲以外の作物も含む広い概念として使用している。
【００１８】
（作  用）
本発明に係る水田用自動給水装置の作用を説明する。なお、説明の理解を助けるために図面ににおいて使用した符号を括弧を用いて記載しているが、各構成要件を図面記載のものに限定するものではない。
即ち、水田(C)の水位が農作業者の所望する高さに適切に維持されているときは、フロート弁体(3a)によって、弁体ケーシング(2)(2b)の給水口(21)は閉じられている。この状態では、給水口(21)から水田(C)に水が給水されない。
そして、水田(C)の水位が下がると、それに伴ってフロート弁体(3a)が下降し給水口(21)を開く（開放する）。それによって、給水口(21)から水田(C)に水が供給される。
このように本発明では、フロート弁体(3a)が水田(C)の水位を測ると共に、給水口(21)を開閉する弁体（開閉弁の一部）としても作用する。
【００１９】
更に本発明では、フロート弁体(3a)が上記給水口(21)を下方から閉じるように構成されている。よって、仮に給水口(21)を閉じているフロート弁体(3a)の上に枯れ葉等のゴミが溜まっても、水位が下がればフロート弁体(3a)は下降してゴミも水と一緒に流れ出やすい。
【００２０】
また上部側に給水口(21)を有し、下部側に水田(C)の水面に向けて設けられた開口部(22)(22b)を有する弁体ケーシング(2)(2b)を備えているものは、次のように作用する。
水田(C)の水位が農作業者の所望する高さに適切に維持されているときは、上記発明と同様に、フロート弁体(3a)によって、弁体ケーシング(2)(2b)の給水口(21)は閉じられている。この状態では、給水口(21)から水田(C)に水が給水されることはない。
そして、水田(C)の水位が下がると、それに伴ってフロート弁体(3a)が弁体ケーシング(2)(2b)内を下降し、給水口(21)を開く。それによって、給水口(21)から水田(C)に水が供給される。この水は、弁体ケーシング(2)(2b)の内側とフロート弁体(3a)の間の隙間を通って、開口部(22)から水田(C)へ流れ出る。
【００２１】
給水口(21)が少なくとも開口している状態では、フロート弁体(3a)が弁体ケーシング(2)(2b)内で少なくとも水平方向または水面に沿って揺動できるように構成されているものは、給水口(21)から流れ落ちる水の圧力によって、フロート弁体(3a)は水平方向または水面に沿って揺動することができる。したがって、この揺動によって、枯れ葉や草木等のゴミがフロート弁体(3a)に引っ掛かったり、フロート弁体(3a)と給水口(21)の間に挟まったり等することが防止される。
なお、フロート弁体(3a)は、給水口(21)が少なくとも開口している状態で揺動できれば良く、給水口(21)を閉じている状態で揺動できるように構成されていても良い。また「給水口(21)が少なくとも開口している状態」とは、給水口(21)全体が開口している場合の他、給水口(21)の少なくとも一部が開口している場合も含む広い意味で使用している。
【００２２】
弁体ケーシング(2)(2b)が、開口部(22)(22b)に向かって拡がるように形成された内壁(231)(231a)を有するものは、水位が下がれば下がるほど、フロート弁体(3a)と弁体ケーシング(2)(2b)の内側との隙間(S)は拡がるので、フロート弁体(3a)と弁体ケーシング(2)(2b)の間にゴミが挟まったり詰まったりすることを防止できる。
【００２３】
球状のフロート弁体(3a)を備えているものは、上記した作用に加えて、給水口(21)から排出されたゴミがフロート弁体(3a)に引っ掛からずに円滑に排出されやすい。フロート弁体(3a)が球状に形成されているので、水面方向だけではなく、垂直方向にも回転し、回転方向の制限を受けない。そして、ゴミは給水口(21)から水と一緒に下へ流れ落ちてくるので、フロート弁体(3a)が垂直方向に回転することで、ゴミを給水口(21)から開口部(22)へ円滑に排出することができる。
【発明の効果】
【００２４】
（ａ）本発明によれば、フロート弁体が水田の水位を測ると共に、給水口を開閉する弁体（開閉弁の一部）としても作用するので、従来の自動給水装置（それぞれ別々に設置したフロートと開閉弁とをリンク機構で連結するようにしたもの）と比べ、簡易な構造でありながら給水調整を適切に行うことができる。
更に本発明では、フロート弁体が給水口を下方から閉じるように構成されているので、仮に給水口を閉じているフロート弁体の上に枯れ葉や草木あるいは泥水などのゴミが溜まっても、水位が下がればフロート弁体は下降してゴミも水と一緒に流れ出やすい。したがって、従来のものと比べ、フロート弁体の動きが溜まったゴミによって妨げられることを防止できる。
このように、本発明によれば、複雑なリンク機構を不要とした簡易な構造でありながら、枯れ葉や草木あるいは泥水などのゴミによって適切な給水調整が妨げられることを防止できる。
【００２５】
（ｂ）また上部側に給水口を有し、下部側に水田の水面に向けて設けられた開口部を有する弁体ケーシングを備えており、給水口が少なくとも開口している状態では、フロート弁体が弁体ケーシング内で少なくとも水平方向または水面に沿って揺動できるように構成されているものは、次の効果を有する。
即ち、従来の自動給水装置では、給水状態において給水口の上方に移動した弁体は、上下方向（垂直方向）には動くが水平方向には動かない。よって、給水中にゴミが弁体に引っ掛かったり、弁体と給水口に挟まったりする可能性が高い。
これに対し、本発明では、上記したように、給水口が少なくとも開口している状態では、フロート弁体が弁体ケーシング内で少なくとも水平方向または水面に沿って揺動できるので、従来のものと相違して、給水口から流れ落ちる水の圧力によって、フロート弁体を少なくとも水平方向または水面に沿って揺動させながら水を流すことができる。したがって、この揺動によって、枯れ葉や草木等のゴミがフロート弁体に引っ掛かったり、フロート弁体と給水口の間に挟まったりすることを効果的に防止できる。
【００２６】
（ｃ）弁体ケーシングが、開口部に向かって拡がるように形成された内壁を有するものは、水位が下がれば下がるほど、フロート弁体と弁体ケーシングの内側との隙間は拡がるので、フロート弁体と弁体ケーシングの間にゴミが挟まったり詰まったりすることを防止できる。
【００２７】
（ｄ）開口部に向かって拡がるように半球面状に形成された内壁とを有する弁体ケーシングと、上記開口部側の水面に配設され、水位の変動に伴って上記弁体ケーシング内を上下動して給水口を開閉する球状のフロート弁体と、を備えているものは、上記した効果に加えて、給水口から排出されたゴミがフロート弁体に引っ掛からずに円滑に排出されやすい。
本発明では、フロート弁体が回転方向の制限を受けない球状に形成されているので、水面方向だけではなく、垂直方向にも回転し、回転方向の制限を受けないので、ゴミを給水口から開口部へ円滑に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を参考例および実施例により説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２９】
本発明を図面に示した参考例および実施例に基づき更に詳細に説明する。
【参考例１】
【００３０】
図１ないし図３は、本発明に係る水田用自動給水装置の第１の参考例を示す説明図である。
図１及び図２は、水田用自動給水装置の使用状態を示す側面視部分断面説明図であり、図１は水田への給水を停止している状態を示し、図２は水田への給水を行っている状態を示している。
図３は、図１に示す水田用自動給水装置を上から見た状態を示す平面視説明図である。
【００３１】
図１及び図３に示すように、水田用自動給水装置Ａは、水源である用水路Ｂと水田Ｃとの間に設置される導水経路である導水管１と、給水口２１と開口部２２（図１参照）を有する弁体ケーシング２と、この弁体ケーシング２内を上下動して給水口２１を開閉するフロート弁体３と、を備えている。弁体ケーシング２は、水田Ｃに給水可能な給水口２１を有する弁体受部材を構成する。符号Ｄは畦を示し、符号Ｅは水稲の苗を示し、符号Ｃ１は最適水位を示している。
【００３２】
なお、図１及び図２において、フロート弁体３を除く、導水管１、弁体ケーシング２及び用水路Ｂを主に断面して表している。これについては、後述の図４ないし図７についても同じである。
以下、水田用自動給水装置Ａの各構成部材について、順を追って詳しく説明する。
【００３３】
（導水管１）
図１に示すように、導水管１は、一方側が畦Ｄを貫通または通して水源である用水路Ｂに接続されており、他方側が水田Ｃ内に引き入れられて弁体ケーシング２（後述する接続管２４）に接続されている。導水管１の一端部（用水路Ｂ側）は、ボルトやナット等からなる固着具１１によって用水路Ｂの側面に貫通状態で固定されている。なお、用水路Ｂが畦Ｄの上に設けてある場合（図示省略）は、畦Ｄの上に導水管１を通せば良い。
【００３４】
導水管１は、直管１２やエルボ１３を繋ぎ合わせることで形成できる。導水管１の素材としては、硬質ポリ塩化ビニル製のパイプが採用してあり、軽量化が図られている。なお、硬質ポリ塩化ビニル以外のプラスチックや金属、あるいはその他の材料で形成することもできる。また図示はしていないが、多関節構造のフレキシブルホースを採用することもできる。
【００３５】
（弁体ケーシング２）
図１に示すように、弁体ケーシング２は、下部に開口部２２を有する中空の半球状に形成されたケーシング本体２３を備えている（後述する図４(ａ)も参照）。ケーシング本体２３は開口部２２を水面側に向けた状態で取り付けてあり、その形状を喩えると調理のときに用いるボールを逆さにしたような形状を有している。ケーシング本体２３の内壁２３１（以下、「ケーシング内壁２３１」という。）は、開口部２２に向かって拡がるように半球面状に形成されている。
【００３６】
なお、弁体ケーシング２の大きさは、開口部２２の直径が約５０ｃｍになるように設計されている。この弁体ケーシング２の大きさは、特に限定されず、フロート弁体３の大きさ等に応じて適宜設定される。
【００３７】
図１に示すように、ケーシング本体２３の天井部には、給水口２１が設けてある。給水口２１は、ケーシング本体２３の天井部に立設状態で接続された接続管２４の一端部（下端部）で構成されている。接続管２４の他端部（上端部）は、上記した導水管１（エルボ１３）の他端部に接続されている。ケーシング本体２３及び接続管２４はプラスチックで形成され、軽量化が図られている。ケーシング本体２３及び接続管２４を例えば金属、木あるいはそれらを組み合わせたもの等や、その他の材料で形成することもできる。
【００３８】
以上のような構成により、弁体ケーシング２は、導水管１の水田Ｃ側に接続され、上部側に給水口２１を有し、下部側に水田Ｃの水面に向けて設けられた開口部２２を有している。
【００３９】
なお、弁体ケーシング２は上から延びた導水管１によって水面側に保持されているが、それに加え、例えば細い棒などのような支持部材（図示せず）によって水田Ｃの底から支えるようにしても良い。これについては、後述する実施例及び参考例についても同じである。
【００４０】
（フロート弁体３）
図１に示すように、フロート弁体３は略半球状に形成され、その半球状の表面は滑らかな曲面部３１となっている。そして、フロート弁体３は、ケーシング本体２３の開口部２２側の水面に配設されている。更に、図２に示すように、フロート弁体３は、水位が下降してもフロート弁体３の曲面部３１の少なくとも一部が、ケーシング本体２３内に留まるような大きさで形成されている。
【００４１】
フロート弁体３は、浮力により水面に浮かぶものであれば、中空でもあるいは中実に形成されていても良い。フロート弁体３は、例えばプラスチック（軟質の合成樹脂を含む）、ゴム、木、あるいはそれらを組み合わせたもの等や、その他の材料で形成することができる。これについては、後述する実施例及び参考例についても同じである。
【００４２】
フロート弁体３の底部周縁には、帽子の鍔のように外方にやや張り出して設けられた張出部３２が設けてある。この張出部３２によって、水面におけるフロート弁体３の水平バランスを良好に保ち、フロート弁体３がケーシング本体２３内で反転することを効果的に防止している。この張出部３２は省略することもできる。
【００４３】
そして、フロート弁体３は、水田Ｃの水位の上昇に伴い弁体ケーシング２内を上方に移動し、図１に示すように、その曲面部３１の天井部分で給水口２１を閉じる。この状態では、水は給水口２１から流れ出ず、給水は停止する。
【００４４】
よって、この給水が停止した状態のときに、水田Ｃの水位が農作業者の所望する高さになるように、予め水田用自動給水装置Ａが設計または設置されている。具体的には、設置するケーシング本体２３の高さを変えて給水口２１の位置を調整することで、給水が停止するときの水位を調整することができる。ケーシング本体２３の高さは、例えば接続管２４の長さや水底に対する導水管１の高さを変えることで、適宜調整することができる。
【００４５】
適切な水位で確実に給水を停止させるためには、その水位でフロート弁体３が給水口２１を下方から強く当接していることが好ましい。フロート弁体３を給水口２１に強く当接させる方法として、フロート弁体３の重さや体積など変えて浮力を調整したり、ケーシング本体２３の高さを変えて給水口２１の位置を調整する方法が挙げられる。
なお、図示はしていないが、給水口２１にゴムや合成樹脂製等の環状のパッキングを取り付け、フロート弁体３との密着性を向上させることもできる。
【００４６】
またこの給水口２１を閉じている状態（図１参照）において、少なくともフロート弁体３の曲面部３１下部側と、ケーシング内壁２３１の間に所要の隙間Ｓを確保すべく、フロート弁体３が形成されている。これについての作用は、後述する。
【００４７】
更にフロート弁体３は、図２に示すように、水田Ｃの水位が下降するに伴い、弁体ケーシング２内を下方に移動する。ただし、上記したように、水位が下がってもフロート弁体３の曲面部３１の少なくとも一部が、ケーシング本体２３内に留まるようにして、下方の開口部２２からフロート弁体３の外へ弁体ケーシング２が完全に抜け出てしまうことを防止している。これは、上記したフロート弁体３の大きさ以外に、開口部２２の水底からの距離（高さ）などによっても適宜設定できる。
【００４８】
（作  用）
本参考例に係る水田用自動給水装置Ａは、次のように作用する。
水田Ｃの水位が所望する高さに適切に維持されているときは、図１に示すように、フロート弁体３によって弁体ケーシング２の給水口２１は閉じられている。この状態では、用水路Ｂの水は、導水管１と接続管２４内には満たされているが、給水口２１から水田Ｃに流れ出ない。
【００４９】
そして、図２に示すように、水田Ｃの水位が下がると、それに伴ってフロート弁体３が弁体ケーシング２内を下降し給水口２１を開く（開放する）。それによって、給水口２１から水田Ｃに水が供給される。この水は、ケーシング内壁２３１とフロート弁体３の曲面部３１の間の隙間Ｓを通って、開口部２２から水田Ｃへ流れ出る。
【００５０】
このように本参考例では、フロート弁体３が水田Ｃの水位を測ると共に、給水口２１を開閉する弁体（開閉弁の一部）としても作用する。これにより、従来の自動給水装置（それぞれ別々に設置したフロートと開閉弁とをリンク機構で連結するようにしたもの）と比べ、簡易な構造でありながら給水調整を適切に行うことができる。
【００５１】
図４は、水と一緒に流れてきたゴミがどのようにして開口部から排出されるかを説明するための弁体ケーシングを主に拡大した部分断面説明図である。
【００５２】
従来の自動給水装置（弁体が給水口の上方である用水路側に設けてあり、給水口を上方から閉じるようにしてあるもの）に対し、本参考例では、図１に示すように、フロート弁体３を給水口２１よりも水面側に配置すると共に、給水口２１を下方から閉じられるように構成している。よって、図４(ａ)に示すように、仮に給水口２１を閉じているフロート弁体３の上（接続管２４の中）に、枯れ葉等のゴミＦが溜まっても、水位が下がればフロート弁体３は下降してゴミも水と一緒に流れ出やすい。したがって、従来のものと比べ、フロート弁体３の動きが、溜まったゴミによって妨げられることを防止できる。
【００５３】
また、弁体の先に軸部が突出している従来の自動給水装置と相違して、本参考例では、フロート弁体３は半球状に形成され、その表面は滑らかな曲面部３１となっている。よって、図２に示す給水状態においても、給水口２１から排出されたゴミは、曲面部３１に引っ掛からずに円滑に排出されやすい。
【００５４】
更に従来の自動給水装置では、給水状態において給水口の上方に移動した弁体は、同じ位置に止まっており、左右方向（水平方向）に揺動するような構造にはなっていない。よって、給水中にゴミが弁体に引っ掛かったり、弁体と給水口に挟まったりする可能性が高い。
【００５５】
これに対し、本参考例では、図２に示す給水状態において、ケーシング内壁２３１との間に形成された隙間Ｓにより、フロート弁体３は水面方向に揺動可能となっている。更にフロート弁体３は、周方向にも回転することができる。したがって、従来のものと相違して、給水口２１から流れ落ちる水の圧力によって、フロート弁体３は左右または周方向に揺れながら水を通すことができる。よって、ゴミＦがフロート弁体３に引っ掛かったり、フロート弁体３と給水口２１の間に挟まったりすることを効果的に防止できる。
【００５６】
更に、仮に隙間Ｓを通るゴミＦの量が多い場合でも、図４(ｂ)に示すように、給水口２１から流れ落ちる水の圧力で押されたゴミＦが、フロート弁体３を他方側（ゴミＧがない側）に押してその隙間Ｓを拡げるように作用するので、隙間Ｓにゴミが詰まったり挟まることを防止できる。
【００５７】
また更に従来の自動給水装置では、木の枝等の比較的固いゴミが給水口の一部にかかるように弁体との間に挟まった場合、上からの弁体の重みでゴミは外れにくく、閉じたはずの給水口２１から水が漏れやすい。
【００５８】
これに対し、本参考例では、図４(ｃ)に示すように、仮に給水口２１の一部にかかるようにゴミＧが挟まった場合（給水口２１の少なくとも一部が開口している状態）でも、ケーシング内壁２３１とフロート弁体３の間に隙間Ｓがあるので、フロート弁体３は弁体ケーシング２内で水面方向に揺動できる。これにより、ゴミの横に形成された隙間Ｓ１から水が流れることで、当該部分の水圧が高まり、その結果、その隙間Ｓ１を拡げるようにフロート弁体３(想像線で示す）が他方側に押されるように作用するので、挟まったゴミＧも水と一緒に排出されやすい。
【００５９】
なお、導水管１及びケーシング本体２３の接続管２４は、ゴミがつまらないように径大なものを使用することが好ましい。
【００６０】
以上説明したように、本参考例によれば、複雑なリンク機構を不要とした簡易な構造でありながら、枯れ葉や草木あるいは泥水などのゴミが絡まったり挟まったり等することを防止して、給水調整を適切に行うことができる。
【実施例１】
【００６１】
図５は、本発明に係る水田用自動給水装置の第１の実施例を示しており、その使用状態を示す側面視部分断面説明図である。
なお、上記参考例１と同一または同等箇所には同一の符号を付して示している。また、参考例１で説明した箇所については、説明を省略し、主に相異点を説明する。これについては、後述する参考例についても同じである。
【００６２】
本実施例に係る水田用自動給水装置Ａ２では、参考例１（図１参照）と相違して、フロート弁体３ａが球状に形成されている。これにより、図５に示す給水状態において、フロート弁体３ａは水面方向や周方向だけではなく、垂直方向にも回転し、回転方向の制限を受けない。そして、給水口２１はフロート弁体３ａの上方にあり、ゴミは給水口２１から水と一緒に下へ流れ落ちてくるので、フロート弁体３ａが垂直方向に回転することで、ゴミを給水口２１から開口部へ円滑に排出することができる。
【００６３】
更に球状であるため、参考例１（図１参照）で示したフロート弁体３と同じ直径でフロート弁体３ａを形成した場合（図示せず）、弁体ケーシング２の開口部２２よりもより低い位置までフロート弁体３ａを突出させることができる。したがって、水底がより深い水田Ｃに好適に使用できる。
【００６４】
その他の構成及び作用・効果は、既に説明した上記参考例と大体において同じであるため、説明を省略する。
【参考例２】
【００６５】
図６は、本発明に係る水田用自動給水装置の第２の参考例を示しており、その使用状態を示す側面視部分断面説明図である。
本参考例に係る水田用自動給水装置Ａ３では、参考例１（図１参照）と相違して、フロート弁体３ｂが略円錐状に形成され、それに合わせて弁体ケーシング２ｂのケーシング本体２３ｂも上部側外形が略錐面状（全体が笠状）に形成されている。
【００６６】
詳しくは、給水口２１を閉じるフロート弁体３ｂの天井部３３は、底面部３４と本質的に並行に平面状に形成されている。またケーシング内壁２３１ｂは、開口部２２ｂに向かって拡がるように形成されている。これにより、水位が下がれば下がるほど、フロート弁体３ｂとケーシング内壁２３１ｂの間の隙間Ｓは拡がり、ゴミが挟まったり詰まったりすることをより効果的に防止できる。
【００６７】
なお、フロート弁体３ｂの天井部３３の周縁部側を、角ができないように曲面状または丸みをつけて形成することもできる。また、天井部３３は給水口２１を閉じることができれば、先端部がすぼまるように山形状に形成することもできる。
【００６８】
その他の構成及び作用・効果は、既に説明した上記参考例と大体において同じであるため、説明を省略する。
【参考例３】
【００６９】
図７は、本発明に係る水田用自動給水装置の第３の参考例を示しており、その使用状態を示す側面視部分断面説明図である。
本参考例に係る水田用自動給水装置Ａ４では、参考例１（図１参照）と相違して、フロート弁体３ｃがブロック状に形成され、それに合わせて開口部２２ｃを有する弁体ケーシング２ｃのケーシング本体２３ｃも上部側外形が箱状に形成されている。なお、本参考例では、フロート弁体３ｃは直方体状に形成されているが、立方体に形成することもできる。
【００７０】
本参考例によれば、給水口２１を閉じるフロート弁体３ｃの天井部３３ｃが底面部３４ｃと同様に広く、且つ、平面状に形成されているので、給水停止時に確実に給水口２１を塞ぐことができる。
【００７１】
その他の構成及び作用・効果は、既に説明した上記参考例と大体において同じであるため、説明を省略する。
【００７２】
なお、本明細書で使用している用語と表現はあくまで説明上のものであって、限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示の実施例に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【００７３】
更に、特許請求の範囲には、請求項記載の内容の理解を助けるため、図面において使用した符号を括弧を用いて記載しているが、特許請求の範囲を図面記載のものに限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係る水田用自動給水装置の第１の参考例を示しており、水田用自動給水装置の使用状態を示す側面視部分断面説明図であって、水田への給水を停止している状態を示している。
【図２】水田用自動給水装置の使用状態を示す側面視部分断面説明図であり、水田への給水を行っている状態を示している。
【図３】図１に示す水田用自動給水装置を上から見た状態を示す平面視説明図。
【図４】水と一緒に流れてきたゴミがどのようにして開口部から排出されるかを説明するための弁体ケーシングを主に拡大した部分断面説明図。
【図５】本発明に係る水田用自動給水装置の第１の実施例を示しており、その使用状態を示す側面視部分断面説明図。
【図６】本発明に係る水田用自動給水装置の第２の参考例を示しており、その使用状態を示す側面視部分断面説明図。
【図７】本発明に係る水田用自動給水装置の第３の参考例を示しており、その使用状態を示す側面視部分断面説明図。
【符号の説明】
【００７５】
Ａ〜Ａ４ 水田用自動給水装置
Ｂ 用水路
Ｃ 水田
Ｃ１ 最適な水位
Ｄ 畦
Ｅ 水稲
Ｆ ゴミ
Ｇ ゴミ
Ｓ，Ｓ１ 隙間
１ 導水管
２, ２ｂ, ２ｃ 弁体ケーシング
３〜３ｃ フロート弁体
１１ 固着具
１２ 直管
１３ エルボ
２１ 給水口
２２，２２ｂ 開口部
２３〜２３ｃ ケーシング本体
２４ 接続管
３１ 曲面部
３２ 張出部
３３，３３ｃ 天井部
３４，３４ｃ 底面部
２３１，２３１ｂ ケーシング内壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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