(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１人あるいは複数の人間を収容できるように設計された搭乗者コンパートメント（２）と、少なくとも１匹の家畜を収容できる後部積荷用コンパートメント（４）とが内部に設けられた車体（５）を備え、
後部積荷用コンパートメント（４）の複数の側面が、車体（５）によって境界が定められており、
前記複数の側面のうち少なくとも第１の側面には、車両（１）の外から後部積荷コンパートメント（４）への空気の移動のための、少なくとも１つの流入通路（１１Ａ；１１Ａ−１１Ｂ）が設けられ、
前記複数の側面のうち第２の側面には、後部積荷コンパートメント（４）から車両（１）の外への空気の排出のための、少なくとも１つの流出通路（１１Ｂ；１１Ｃ）が設けられ、
第１通路（１１Ａ；１１Ａ−１１Ｂ）の流出端部と第２通路（１１Ｂ；１１Ｃ）の流入端部は、実質的に予め定めたもしくは選択的な経路を通って、後部コンパートメント（４）内で循環する空気のフローあるいは流れ（ＦＴ）の形成を引き起こすように互いに位置しており、
１つあるいは複数のフラップや板（１２Ａ、１２Ｂ；１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）が、前記流入通路（１１Ａ；１１Ａ−１１Ｂ）および前記流出通路（１１Ｂ；１１Ｃ）と動作上で関連付けられており、
前記１つあるいは複数のフラップや板（１２Ａ、１２Ｂ；１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）は、個別のアクチュエータ手段（１３）を含み、
電子制御システム（１６）が、前記アクチュエータ手段（１３）を統制するために設置され、前記１つあるいは複数のフラップや板（１２Ａ、１２Ｂ；１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）の動作位置の制御を目的として動作することを特徴とする車両。
【請求項２】
前記１つあるいは複数のフラップや板（１２Ａ、１２Ｂ；１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）の少なくとも１つと、後部コンパートメント（４）内部に面した各通路（１１Ａ、１１Ｂ；１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ）の端部との間に、フィルタ手段（１４）が設置されていることを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項３】
流入通路（１１Ａ；１１Ａ、１１Ｂ）に関連付けられた前記１つあるいは複数のフラップや板（１２Ａ；１２Ａ、１２Ｂ）は、後部コンパートメント（４）内への外気の取り入れを促進するような形状を成していることを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項４】
流出通路（１１Ｂ；１１Ｃ）に関連付けられた前記１つあるいは複数のフラップや板（１２Ｂ；１２Ｃ）は、後部コンパートメント（４）内からの内部空気の吸い込みを助けるような形状を成していることを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項５】
センサ手段が、制御システム（１６）、（１５）と動作上で関連付けられており、１つあるいは複数の環境的あるいは物理的パラメータを検出することを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項６】
制御システム（１６）が、センサ手段（１５）によって実行される計測に応じて、前記１つあるいは複数のフラップや板（１２Ａ、１２Ｂ；１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）の少なくとも１つのアクチュエータ手段（１３）の動作を管理するために作動可能であることを特徴とする請求項５に記載の車両。
【請求項７】
流入経路（１１Ａ）と流出経路（１１Ｂ）の各々が、車体（５）の一部を形成している各支柱（６Ａ、６Ｂ）に設けられることを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項８】
流入経路（１１Ａ、１１Ｂ）が、車体（５）の一部を形成している各支柱（６Ａ、６Ｂ）に設けられ、流出経路（１１Ｃ）が後部コンパートメント（４）へ通じる後部アクセスドア（９）内、特にこの後部ドア（９）の底中央部内に設けられることを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項９】
２つの流入経路（１１Ａ、１１Ｂ）は、車体（５）の一部を形成している各後部支柱（６Ａ、６Ｂ）に設けられることを特徴とする請求項８に記載の車両。
【請求項１０】
流入経路と流出経路が車体（５）の各側面にそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項１１】
２つの流入経路が車体（５）の各側面にそれぞれ設けられることを特徴とする請求項８に記載の車両。
【請求項１２】
前記１つあるいは複数のフラップや板（１２Ａ、１２Ｂ；１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）は、形状記憶合金で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１人あるいは複数の人間を収容できるように設計された搭乗者コンパートメント(compartment)と、少なくとも１匹の家畜を収容できる後部積荷用コンパートメントとが内部に設けられた車体を備える車両(motor vehicle)に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、車両の後部積荷用コンパートメント、あるいは元来利用されているトランク(boot)内の家畜の運搬をより便利で快適にすることを目的とする解決法が紹介されている。
【０００３】
最も広く使用されている解決法は、運転者および搭乗者を収容するエリアとされている車両の搭乗者コンパートメントを、内部に家畜が収容されている後部コンパートメントから、確実な方法で分離することを目的とした分離鉄格子(grill)の設置である。
【０００４】
他の解決法としては、家畜の安定性を向上し、同時に車両自体の損傷を防ぐために、車両のトランク内に配置するように設計された、すべり止めマットおよび／または保護マットが考えられる。
【０００５】
さらなる解決法として、車両の衝突、急発進や急ハンドルの際に家畜の安全性を保証し、また家畜が搭乗者に起こり得る害を及ぼすのを防ぐために、ある程度の快適さとある程度の移動性を同時に可能としながら、家畜を引き具で抑止するシステムが考えられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、本発明は、家畜の健康は、結局、車両の家畜を収容しているコンパートメント内の空気の状態に関連しているという事実、及び現在の技術の中にはこの方面における具体的な解決法は存在しないという事実の認識に基づいている。
【０００７】
続いて、運搬される動物が位置しているエリア内の換気を可能にするために、車両の後部ウィンドウの１つあるいは複数を部分的に開けるという一般的な方法がある。この方法は、運搬される家畜の快適さを増加させるには効果的ではないし、搭乗者コンパートメント内部においても空気の状態を悪化させることに加え、車の搭乗者にある程度の騒音をもたらす可能性がある。
【０００８】
このような観点からすると、本発明の目的は、家畜を運搬するために装備されているコンパートメント内の空気の状態が、比較的簡単で、機能的で低コストのシステムによって改善される車両を供給することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、１人あるいは複数の人間を収容できるように設計された搭乗者コンパートメントと、少なくとも１匹の家畜を収容できる後部積荷用コンパートメントとが内部に設けられた車体を備え、車両の外から後部コンパートメントへの空気の移動のための、少なくとも１つの流入通路と、後部コンパートメントから車両の外への空気の排出のための、少なくとも１つの流出通路とが設けられ、第１通路の流出端部と第２通路の流入端部は、実質的に予め定めたもしくは選択的な経路を通って、後部コンパートメント内で循環する空気の流量あるいは流れの形成を引き起こすように互いに位置していることを特徴とする車両によって、上記及び他の目的が達成される。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態は、本説明の肝要な部分をなしていると理解されている添付の請求項によって明確にされる。
【００１１】
本発明の更なる目的、特徴および利点は、非限定的な例示を目的として図示した添付図面を参照しつつ下記の説明から明らかとなろう。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１および図２は異なる視点から、本発明に基づく構造をもつ一般的な車両を表している。
【００１３】
例示するように、車両は符号１で示した自動車で表現されており、２つのフロントシート３Ａと後部シート３Ｂが内部に配置された搭乗者コンパートメント２と、シート３の背後に後部積荷用コンパートメントあるいはトランク４を有している。
【００１４】
自動車１の車体５は全般に知られた方法で設計されており、上述の目的を達成するため、車体の低部と図２の符号８に示した自動車本体の屋根とを連結するための２つの後部支柱(uprights)６Ａおよび６Ｂを備えている。
【００１５】
さらに車体５は、サイドドア（不図示）と、トランク４へ通じるように備えられた後部ドア９とを含む。後部ドア９は、図２の符号１０に示した個別のウィンドウを装備しており、既知の方法で車体５および特に屋根８に蝶番で動くように備え付けられている。
【００１６】
さらに自動車１は、その動作のために従来技術として知られた全ての要素を備え、空調あるいは空気循環のシステムは、搭乗者コンパートメント２に外気を取り入れることができる１つあるいは複数の通路を含んでいる。
【００１７】
本発明の第１に重要な態様によると、自動車１の車体５には、トランク４内の選択的経路を通る、空気流の形成を引き起こすために、少なくともさらに２つの通路が設けられる。例示するように、この目的のために、各サイド支柱６Ａおよび６Ｂに設けられた、符号１１Ａおよび１１Ｂで示した２つの通路が考えられる。
【００１８】
通路１１Ａおよび１１Ｂの外側部分に対応する位置に、符号１２Ａおよび１２Ｂで示した各デフレクタ(deflector)部材が設置されており、例えば１つあるいは複数の可動式のフラップ（flap)あるいは板を備え、これは図２で表現した場合に水平に延びており、あるいは垂直に延びている。
【００１９】
デフレクタ部材１２Ａ、１２Ｂは、図１の符号１３で示した、アクチュエータ(actuator)手段を備える個別の移動システムも装備しており、該アクチュエータ手段は従来の技術（例えば、サーモ・アクチュエータ(thermo-actuator)、電磁石(electromagnet)、電気ステップ・モータ(electric stepper motor)、連続電気モータ(continuous electric motor)、圧電アクチュエータ(piezo-electric actuator)、形状記憶合金で形成されているアクチュエータ等）によって製造される。
【００２０】
さらに、各デフレクタ部材１２Ａ、１２Ｂとトランク４の内部に向いた各通路１１Ａ、１１Ｂの出口との間には、図１および図２の符号１４で示したフィルタ手段を設けてもよい。前記フィルタ手段１４は、例えば吸収作用のある多孔性活性炭素(porous activated carbon)から構成される保持膜(retention membrane)が代表的なものであろう。デフレクタ部材１２Ａ、１２Ｂのオープンが可能であることから、前述のフィルタ手段１４の作用は、汚染による危険な状況下（トンネルや交通渋滞等）でとりわけ有効であることが明らかである。
【００２１】
本発明におけるシステムはトランク４の中の空気循環を可能にすると考えられている。例示するように、この目的のために、支柱６Ａ上に配置されたデフレクタ部材１２Ａは空気流入のために備えられており、一方、支柱６Ａ上に設置されたデフレクタ部材１２Ｂは、その結果生じた空気流出のために備えられている。従って、この実施形態では、空気循環システムの空気力学設計を考慮すると、デフレクタ部材１２Ａがトランク４内への外気の取り入れを促進するような形状を成しており、一方、デフレクタ部材１２Ｂはトランク４内からの内部空気の吸い込みを助けるような形状を成すことが考えられる。
【００２２】
本発明の可能性ある実施形態では、さらに、図１の符号１５で示したように、トランク４にいる家畜の存在、周囲の温度、空気循環の速度、臭気の存在、雨の有無、汚染物質の存在等、１つあるいは複数の環境的あるいは物理的パラメータを検出するためのセンサ手段あるいは検知手段が備えられてもよく、前記センサ手段は既知の従来技術により製造される。
【００２３】
最後に、全体として符号１６で示すような電子制御システムが記述され、これも当業者にとって容易に理解されるものであって、前述のセンサ手段１５が設けられた場合にはセンサ手段１５からのデータ取得のためのものであり、アクチュエータ手段１３を管理する場合には、手動コマンドの結果としてではあるが、デフレクタ部材１２Ａ，１２Ｂの動作位置の制御目的のためのものである。
【００２４】
本発明によって、自動車１に装備されたトランク４内の空調あるいは空気循環のシステムは、下記の説明のように動作する。
【００２５】
トランク４への空気流入を可能とするために、電子制御システム１６が、アクチュエータ手段１３を動作させて、結果として、デフレクタ部材１２Ａおよび１２Ｂを部分的にオープンにする。そして空気は、通路１１Ａおよびデフレクタ部材１２Ａを通って、自動車１の内部に入り込むことができ、符号ＦＩで示す流入フローとなる。
【００２６】
流入フローＦＩは、想定される汚染物質、花粉、煙を除去するための、フィルタ手段１４を抜けて、トランク４に達し、トランク４は犬などの家畜が収容されるものとする。
【００２７】
デフレクタ部材に特別な形態および配置を与えた場合、流入デフレクタ部材１２Ａと流出デフレクタ１２Ｂとの間で、空気はトランク４内の、選択的経路を通り、この経路は図１および図２内の符号ＦＴで示した流れによって表現される。
【００２８】
流入フローＦＩは、デフレクタ部材１２Ａによって制御され、その位置はアクチュエータ手段１３によって制御される。前述したように、後者のアクチュエータ手段１３は、自動車１の運転者あるいは搭乗者によって発せられる簡単な手動コマンド、あるいはセンサ手段１５によって検知される環境的で動的な自動車１の状況に基づいて、電子制御システム１６によって管理されている（この観点からすると、例えば、ＦＩにおける空気流量は、自動車１の運転速度と関連しながら、システム１６により調整されてもよい）。
【００２９】
留意すべきは、フィルタ手段１４が存在しない場合には、センサ手段１５による検知動作に応じて、デフレクタ部材１２Ａ、１２Ｂの閉塞を制御するように電子制御システム１６はプログラム可能である。例えば、汚染物質センサあるいは外気温度センサが備えられ、センサによって検知された汚染物質値あるいは温度が予め定めた基準値を超過する場合、システム１６は自動的にデフレクタ部材１２Ａ、１２Ｂを閉じる制御を行うのである。その代わりに、フィルタ手段１４が存在しない場合、デフレクタ部材の閉塞は搭乗者コンパートメント２内の空気循環の停止に関連付けしてもよい。
【００３０】
もちろん、説明した空調あるいは空気循環システムは、家畜を収容するために設計されているコンパートメント、すなわちトランク４内の独立した局所気候のセットアップを可能にして、温度、変化、分布および質の点から、空気の状態を確実に改善する。
【００３１】
こうして説明したシステムは
運転者および搭乗者用のスペース２と家畜が収容されるスペース４との間に空気力学的流れの分離を生じさせ、
家畜の呼吸と全般的な健康の状態を改善し、
家畜を収容しているコンパートメント４からの不快な臭気の除去、および搭乗者コンパートメント２内部の空気の質の全体的な向上に役立てること、
に明らかに非常に有効である。
【００３２】
図３と図４は本発明の可能性ある代替的実施形態を示している。留意すべきは、前述している技術的に関連する要素であることを示すために、図３および図４においては図１および図２で使用したのと同じ参照番号を用いていることである。この代替案では、通路１１Ａ、１１Ｂと各デフレクタ部材１２Ａ、１２Ｂはいずれも、各流入フローＦＩに応じて、トランク４の中に入る空気入口に適するように形成および設置されている。代わって、トランク４からの空気流出は、符号１２Ｃで示した、もう１つのデフレクタ部材によって可能となり、これは符号１２Ａおよび１２Ｂで示したものと実質的には同じタイプであり、後部アクセスドア９に設けられた個別の通路１１Ｃ内に設置されている。
【００３３】
またこの場合、図示した場合の、デフレクタ部材１２Ｃは一連の可動式水平板あるいは一連の可動式垂直板を備えてもよく、個別の移動システム１３は、電子制御システム１６によって管理される。
【００３４】
図３および図４で示した実施形態においては、流入フローＦＩはトランク４内において、選択的経路を有する空気の流れＦＴを形成し、これは後部アクセスドア９の底部に向かって進み、流出デフレクタ部材１２Ｃを通って、自動車１の外部に流れ出る。
【００３５】
従ってこの配置は、側面の一部からトランク４の後部側面へ向かう空気流出を可能とし、家畜への新鮮で清浄な空気の供給に加えて、清掃のためにアクセス容易なエリア内の毛やほこりの回収と除去を目的とする。
【００３６】
言うまでもなく、ここで単なる例として説明および図示した点に関しては、本発明の原則を損なわずに、構成と実施形態の詳細部分は変更可能である。
【００３７】
例えば、後部コンパートメント４からの空気流入および／または流出の入口のための、通路１１Ａおよび／または１１Ｂを、後部支柱６Ａ、６Ｂとは異なる車体あるいは車体構造のパーツに、例えば、自動車１の両側面上に作ってもよいことは明白である。
【００３８】
デフレクタ部材１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃは、個別の動作アクチュエータを備える代わりに、形状記憶合金で形成されている可動板を備えてもよい。周知の通り、形状記憶材料は、ニッケルやチタニウム合金などの特性を利用するもので、転移温度までのヒート・アップ後に収縮が生ずるものである。
【００３９】
この方法により形成されたデフレクタ部材は、極めて低い電力供給しか必要としないことに加え、きわめて信頼性が高く効果的であり、システムの全体寸法および総重量の抑制を可能とし、構成上のレイアウトを簡素化する。
デフレクタ部材の組立てに形状記憶材料を使用することにより、エンジンが切られていたり、あるいは使用者が後部コンパートメント４の気候管理のための電子制御システムの作動を忘れている時に、自動車１が日照時に静止している状態で短時間の停止をしているような場合は特に、さらなる利点があることが分かる。このような状況下では、周囲の温度の変化が、デフレクタ部材が部分的にオープンする直接的な原因となっている限り、デフレクタ部材はいかなる場合でも電力を要さずに作動する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に従う、一般的な車両の概略的な平面図および部分的断面図である。
【図２】  図１の車両の後部部分の概略斜視図である。
【図３】  本発明の第２実施形態に従う、一般的な車両の概略的な平面図および部分的断面図である。
【図４】  図３の車両の後部部分の概略斜視図である。
【符号の説明】
１    車両
２    搭乗者コンパートメント
３    シート
４    後部積荷用コンパートメント
５    車体
６    支柱
８    屋根
９    後部アクセスドア
１０  ウィンドウ
１１  空気通路
１２  デフレクタ部材
１３  移動システム
１４  フィルタ手段
１５  センサ手段
１６  電子制御システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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