(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の投影レンズを有するプロジェクタタイプの車両用前照灯において、
車両の前部の左側に装備される左側車両用前照灯と、
車両の前部の右側に装備される右側車両用前照灯と、
を備え、
前記左側車両用前照灯と前記右側車両用前照灯とは、
１個の光源と、
複数個の前記投影レンズと、
複数個の前記投影レンズに対応する複数個の反射面を有するリフレクタと、
をそれぞれ備え、
相互に対応する複数個の前記投影レンズと前記反射面のうち、少なくとも１個の前記投影レンズと前記反射面は、基本配光パターンを形成するものであり、また、少なくとも１個の前記投影レンズと前記反射面は、高光度のスポット配光パターンを形成するものであり、
前記高光度のスポット配光パターンを形成する前記投影レンズの光軸は、前記高光度のスポット配光パターンを前記基本配光パターン中の所定の位置に形成するために、前記基本配光パターンを形成する前記投影レンズの光軸とほぼ平行な仮想光軸に対して傾斜していて、
前記左側車両用前照灯の前記高光度のスポット配光パターンを形成する前記投影レンズの光軸と、前記右側車両用前照灯の前記高光度のスポット配光パターンを形成する前記投影レンズの光軸とは、走行車線側に傾斜しており、
前記左側車両用前照灯の複数個の前記反射面と、前記右側車両用前照灯の複数個の前記反射面とは、ほぼ左右対称である、
ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
複数個の前記投影レンズは、左右に配置されており、かつ、前後にずれて配置されていて、
車両に対して一番外側に位置する投影レンズは、一番後側に位置し、
車両に対して一番内側に位置する投影レンズは、一番前側に位置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ヘッドランプやフォグランプなどであって、複数個の投影レンズを有するプロジェクタタイプの車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用前照灯は、従来からある（たとえば、特許文献１参照）。以下、従来の車両用前照灯について説明する。従来の車両用前照灯は、１個の光源と、複数個の投影レンズと、複数個の投影レンズに対応する複数個の反射面を有するリフレクタと、を備えるものである。以下、この車両用前照灯の作用について説明する。光源を点灯すると、光源からの光が複数個の反射面で反射され、その反射光が複数個の投影レンズを経て外部に複数個の基本配光パターンでそれぞれ照射される。複数個の基本配光パターンを総合することにより、所定の総合配光パターンが得られる。
【０００３】
ところが、前記の従来の車両用前照灯は、総合配光パターン中に高光度（高照度）のスポット配光パターン（いわゆる、ホットゾーン）を形成するために、複数個の反射面のうち少なくとも１個の反射面であって、基本配光パターン形成用の反射面にホットゾーン形成用の反射面を設けるものである。このために、前記の従来の車両用前照灯では、基本配光パターンとホットゾーンとを同時に形成する場合には基本配光パターン形成用の反射面とホットゾーン形成用の反射面とを同時に光学設計する必要があり、また、基本配光パターンに対してホットゾーンの位置を調整する場合には基本配光パターン形成用の反射面とホットゾーン形成用の反射面とを改めて光学設計する必要があるので、ホットゾーンの形成やホットゾーンの位置調整が煩雑であるという課題がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３４３１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする問題点は、従来の車両用前照灯ではホットゾーンの形成やホットゾーンの位置調整が煩雑であるという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明（請求項１にかかる発明）は、車両の前部の左側に装備される左側車両用前照灯と、車両の前部の右側に装備される右側車両用前照灯と、を備え、左側車両用前照灯と右側車両用前照灯とが、１個の光源と、複数個の前記投影レンズと、複数個の前記投影レンズに対応する複数個の反射面を有するリフレクタと、をそれぞれ備え、相互に対応する複数個の投影レンズと反射面のうち、少なくとも１個の投影レンズと反射面が基本配光パターンを形成するものであり、また、少なくとも１個の投影レンズと反射面が高光度のスポット配光パターンを形成するものであり、高光度のスポット配光パターンを形成する投影レンズの光軸が、高光度のスポット配光パターンを基本配光パターン中の所定の位置に形成するために、基本配光パターンを形成する投影レンズの光軸とほぼ平行な仮想光軸に対して傾斜していて、左側車両用前照灯の高光度のスポット配光パターンを形成する投影レンズの光軸と、右側車両用前照灯の高光度のスポット配光パターンを形成する投影レンズの光軸とが、走行車線側に傾斜しており、左側車両用前照灯の複数個の反射面と、右側車両用前照灯の複数個の反射面とが、ほぼ左右対称である、ことを特徴とする。
【０００８】
さらに、この発明（請求項２にかかる発明）は、複数個の投影レンズが左右に配置されておりかつ前後にずれて配置されていて、車両に対して一番外側に位置する投影レンズが一番後側に位置し、車両に対して一番内側に位置する投影レンズが一番前側に位置する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、相互に対応する複数個の投影レンズと反射面のうち少なくとも１個の投影レンズと反射面が高光度のスポット配光パターン（すなわち、ホットゾーン）を形成するものであるから、１個の反射面で基本配光パターンとホットゾーンとを形成する従来の車両用前照灯と比較して、ホットゾーンを容易に形成することができる。また、この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、ホットゾーン形成用の投影レンズの光軸を基本配光パターン形成用の投影レンズの光軸とほぼ平行な仮想光軸に対して傾斜させることにより、基本配光パターンに対してホットゾーンの位置を容易に調整することができる。
【００１０】
また、この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、左側車両用前照灯のホットゾーン形成用の投影レンズの光軸と右側車両用前照灯のホットゾーン形成用の投影レンズの光軸とをほぼ同方向に傾斜させることにより、左側車両用前照灯の複数個の反射面および右側車両用前照灯の複数個の反射面としてほぼ左右対称のものを使用しても、所定のホットゾーンを所定の位置に得ることができる。このために、この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、左側車両用前照灯の複数個の反射面または右側車両用前照灯の複数個の反射面のいずれか一方の光学設計が完了すれば、他方の光学設計が一方の光学設計の左右対称であるから、他方の光学設計を改めて行う必要がなく、その分、左右の複数個の反射面を容易に光学設計することができる。しかも、この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、走行車線における遠方や路肩の視認性がさらに向上される。
【００１１】
さらに、この発明（請求項２にかかる発明）の車両用前照灯は、複数個の投影レンズが左右に配置されておりかつ前後にずれて配置されているので、奥行き寸法を小さくすることができ、かつ、内側から外側にかけて前後にスラント（湾曲）する車両用前照灯に最適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明にかかる車両用前照灯の実施例のうちの１例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。図面において、符号「Ｖ−Ｖ」は、スクリーンの上下の垂直線を示す。符号「Ｈ−Ｈ」は、スクリーンの左右の水平線を示す。
【実施例】
【００１３】
以下、この実施例にかかる車両用前照灯の構成について説明する。図１において、符号１Ｌは、この実施例にかかる車両用前照灯であって、車両（図示せず）の前部の左側に装備される左側車両用前照灯である。同じく、符号１Ｒは、この実施例にかかる車両用前照灯であって、車両（図示せず）の前部の右側に装備される右側車両用前照灯である。
【００１４】
前記左側車両用前照灯１Ｌおよび前記右側車両用前照灯１Ｒ（以下、単に「車両用前照灯」と称する場合もある）は、たとえば、左側通行用のプロジェクタタイプのヘッドランプであって、すれ違い用の配光パターンＰ（図１０参照）を照射するヘッドランプである。前記車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、１個の光源としての放電灯２と、リフレクタ３と、複数個この例では３個の投影レンズ（集光レンズ）４１、４２、４３と、複数個この例では３個のシェード５１、５２、５３と、フレーム部材６を備えるものである。前記車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、３個の投影レンズ（プロジェクタレンズ）４１、４２、４３を左右横に一列に配置したいわゆる３連マルチプロジェクタのヘッドランプである。
【００１５】
前記放電灯２は、いわゆる、メタルハライドランプなどの高圧金属蒸気放電灯、高輝度放電灯（ＨＩＤ）などである。前記放電灯２は、前記リフレクタ３にソケット機構７を介して着脱可能に取り付けられている。前記放電灯２の発光部分は、前記リフレクタ３の共通第１焦点Ｆ１もしくはその近傍に位置する。なお、光源としては、前記放電灯２以外に、ハロゲン電球、白熱電球でも良い。
【００１６】
３個の前記投影レンズ４１、４２、４３は、非球面レンズの凸レンズである。前記投影レンズ４１、４２、４３の前方側は、凸非球面をなし、一方、前記投影レンズ４１、４２、４３の後方側は、平非球面をなす。前記投影レンズ４１、４２、４３は、ブラケットなど（図示せず）を介して前記フレーム部材６に固定保持されている。前記投影レンズ４１、４２、４３は、図示されていないが、前記リフレクタ３の第２焦点（図示せず）よりも前側に物空間側の焦点面（メリジオナル像面）を有する。
【００１７】
３個の前記投影レンズ４１、４２、４３は、左右に配置されており、かつ、前後にずれて配置されている。すなわち、車両（自動車）に対して一番外側に位置する第１投影レンズ４１は、一番後側に位置する。また、左右真ん中に位置する第２投影レンズ４２は、前後真ん中に位置する。さらに、車両（自動車）に対して一番内側に位置する第３投影レンズ４３は、一番前側に位置する。
【００１８】
前記リフレクタ３の内凹面には、アルミ蒸着もしくは銀塗装などが施されていて、複数個この例では３個の反射面３１、３２、３３が形成されている。３個の前記反射面３１、３２、３３は、３個の前記投影レンズ４１、４２、４３にそれぞれ対応するように設けられている。すなわち、車両（自動車）に対して一番外側に位置する第１反射面３１は、前記第１投影レンズ４１に対応し、また、左右真ん中に位置する第２反射面３２は、前記第２投影レンズ４２に対応し、さらに、車両（自動車）に対して一番内側に位置する第３反射面３３は、前記第３投影レンズ４３に対応している。前記第１反射面３１は、前記放電灯２の発光部の左横または右横に位置していて、面積が１番狭い。前記第２反射面３２は、前記放電灯２の発光部の上下左右から後方にかけて位置していて、面積が１番広い。前記第３反射面３３は、前記放電灯２の発光部の右横前方または左横前方に位置していて、面積が２番目に広い（狭い）。
【００１９】
前記リフレクタ３の反射面３１、３２、３３は、楕円を基調とした反射面、たとえば、回転楕円面や楕円を基本とした自由曲面（ＮＵＲＢＳ曲面）などの反射面（たとえば、垂直断面が楕円面をなし、かつ、水平断面が放物面ないし変形放物面をなす反射面）からなる。このために、前記リフレクタ３の反射面３１、３２、３３は、共通の第１焦点Ｆ１と、別個の第２焦点（水平断面上の焦線）とを有する。前記リフレクタ３は、ブラケットなどを介して前記フレーム部材６に固定保持されている。なお、前記リフレクタ３の反射面３１、３２、３３の自由曲面（ＮＵＲＢＳ曲面）は、「Mathematical Elemennts for Computer Graphics」（Devid F. Rogers、J Alan Adams）に記載されているＮＵＲＢＳの自由曲面（Non-Uniform Rational B-Spline Surface）である。
【００２０】
３個の前記シェード５１、５２、５３は、３個の前記反射面３１、３２、３３および３個の前記投影レンズ４１、４２、４３にそれぞれ対応するように設けられている。すなわち、車両（自動車）に対して一番外側に位置する第１シェード５１は、前記第１反射面３１および前記第１投影レンズ４１に対応し、また、左右真ん中に位置する第２シェード５２は、前記第２反射面３２および前記第２投影レンズ４２に対応し、さらに、車両（自動車）に対して一番内側に位置する第３シェード５３は、前記第３反射面３３および前記第３投影レンズ４３に対応している。
【００２１】
３個の前記シェード５１、５２、５３は、３個の前記反射面３１、３２、３３と３個の前記投影レンズ４１、４２、４３との間にそれぞれ設けられている。また、３個の前記シェード５１、５２、５３は、一体化されてブラケットなどを介して前記フレーム部材６に固定保持されている。３個の前記シェード５１、５２、５３は、前記リフレクタ３の反射面３１、３２、３３から前記投影レンズ４１、４２、４３に向かう反射光の一部を遮蔽して残りの反射光を通過させるものである。３個の前記シェード５１、５２、５３の上縁には、すれ違い用の配光パターンＰ（図１０参照）の上縁のカットオフラインを形成するエッジが形成されている。
【００２２】
相互に対応する３個の前記投影レンズ４１、４２、４３と前記反射面３１、３２、３３と前記シェード５１、５２、５３は、下記の配光パターンをそれぞれ形成する。すなわち、前記左側車両前照灯１Ｌの左側の前記第１投影レンズ４１および前記第１反射面３１および前記第１シェード５１は、図２に示すように、左側第１ホットゾーン（高光度（高照度）のスポット配光パターン）Ｌ１ＨＺを形成する。また、前記左側車両前照灯１Ｌの左右真ん中の前記第２投影レンズ４２および前記第２反射面３２および前記第２シェード５２は、図３に示すように、左側基本配光パターンＬＰを形成する。さらに、前記左側車両前照灯１Ｌの右側の前記第３投影レンズ４３および前記第３反射面３３および前記第３シェード５３は、図４に示すように、左側第２ホットゾーン（高光度（高照度）のスポット配光パターン）Ｌ２ＨＺを形成する。
【００２３】
一方、前記右側車両前照灯１Ｒの右側の前記第１投影レンズ４１および前記第１反射面３１および前記第１シェード５１は、図５に示すように、右側第１ホットゾーン（高光度（高照度）のスポット配光パターン）Ｒ１ＨＺを形成する。また、前記右側車両前照灯１Ｒの左右真ん中の前記第２投影レンズ４２および前記第２反射面３２および前記第２シェード５２は、図６に示すように、右側基本配光パターンＲＰを形成する。さらに、前記右側車両前照灯１Ｒの左側の前記第３投影レンズ４３および前記第３反射面３３および前記第３シェード５３は、図７に示すように、右側第２ホットゾーン（高光度（高照度）のスポット配光パターン）Ｒ２ＨＺを形成する。
【００２４】
図２の左側第１ホットゾーンＬ１ＨＺと、図３の左側基本配光パターンＬＰと、図４の左側第２ホットゾーンＬ２ＨＺと、を合成すると、図８に示す左側合成配光パターンＰＬが得られる。一方、図５の右側第１ホットゾーンＲ１ＨＺと、図６の右側基本配光パターンＲＰと、図７の右側第２ホットゾーンＲ２ＨＺと、を合成すると、図９に示す右側合成配光パターンＰＲが得られる。そして、図８に示す左側合成配光パターンＰＬと図９に示す右側合成配光パターンＰＲとをさらに合成することにより、図１０に示す左側通行用の所定のすれ違い用の配光パターンＰが得られる。
【００２５】
前記左側基本配光パターンＬＰおよび前記右側基本配光パターンＲＰを形成する前記第２投影レンズ４２の光軸Ｚ２−Ｚ２は、前記左側車両用前照灯１Ｌと前記右側車両用前照灯１Ｒと共に、前記第２反射面３２の光軸や前記放電灯２の光源中心軸とほぼ一致する。前記左側第１ホットゾーンＬ１ＨＺおよび前記右側第１ホットゾーンＲ１ＨＺを形成する前記第１投影レンズ４１の光軸Ｚ１−Ｚ１は、前記左側車両用前照灯１Ｌと前記右側車両用前照灯１Ｒと共に、それぞれ、前記第２投影レンズ４２の光軸Ｚ２−Ｚ２とほぼ平行な仮想光軸Ｚ０−Ｚ０に対して左側にθ１（約５°〜約１５°であって、この例では、約１５°）傾斜している。前記左側第２ホットゾーンＬ２ＨＺおよび前記右側第２ホットゾーンＲ２ＨＺを形成する前記第３投影レンズ４３の光軸Ｚ３−Ｚ３は、前記左側車両用前照灯１Ｌと前記右側車両用前照灯１Ｒと共に、それぞれ、前記第２投影レンズ４２の光軸Ｚ２−Ｚ２とほぼ平行な仮想光軸Ｚ０−Ｚ０に対して左側にθ３（約５°〜約１５°であって、この例では、約１０°）傾斜している。
【００２６】
この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００２７】
まず、放電灯２を点灯する。すると、放電灯２からの光は、リフレクタ３の第１反射面３１、第２反射面３２、第３反射面３３でそれぞれ反射される。その各反射光は、リフレクタ３の第１反射面３１、第２反射面３２、第３反射面３３の第２焦点に集光され、かつ、その第２焦点を通って拡散される。このとき、各反射光の一部は、第１シェード５１、第２シェード５２、第３シェード５３によりそれぞれ遮蔽される。残りの各反射光は、第１シェード５１、第２シェード５２、第３シェード５３をそれぞれ通過して、第１投影レンズ４１、第２投影レンズ４２、第３投影レンズ４３をそれぞれ経て前方に投影（放射、照射）される。
【００２８】
左側車両用前照灯１Ｌにおいて、第１投影レンズ４１から投影される投影光（放射光、照射光）により、図２に示す所定の左側第１ホットゾーンＬ１ＨＺが形成される。また、第２投影レンズ４２から投影される投影光（放射光、照射光）により、図３に示す所定の左側基本配光パターンＬＰが形成される。さらに、第３投影レンズ４３から投影される投影光（放射光、照射光）により、図４に示す所定の左側第２ホットゾーンＬ２ＨＺが形成される。
【００２９】
一方、右側車両用前照灯１Ｒにおいて、第１投影レンズ４１から投影される投影光（放射光、照射光）により、図５に示す所定の右側第１ホットゾーンＲ１ＨＺが形成される。また、第２投影レンズ４２から投影される投影光（放射光、照射光）により、図６に示す所定の右側基本配光パターンＲＰが形成される。さらに、第３投影レンズ４３から投影される投影光（放射光、照射光）により、図７に示す所定の右側第２ホットゾーンＲ２ＨＺが形成される。
【００３０】
それから、図２の左側第１ホットゾーンＬ１ＨＺと図３の左側基本配光パターンＬＰと図４の左側第２ホットゾーンＬ２ＨＺとは、それぞれ合成されて、図８に示す左側合成配光パターンＰＬが得られる。一方、図５の右側第１ホットゾーンＲ１ＨＺと図６の右側基本配光パターンＲＰと図７の右側第２ホットゾーンＲ２ＨＺとは、それぞれ合成されて、図９に示す右側合成配光パターンＰＲが得られる。そして、図８に示す左側合成配光パターンＰＬと図９に示す右側合成配光パターンＰＲとは、さらに合成されて、図１０に示す左側通行用の所定のすれ違い用の配光パターンＰが得られる。
【００３１】
左側通行用のすれ違い用の配光パターンＰは、図１０に示すように、上縁にカットオフラインを有する。このカットオフラインは、左側の上位の水平のカットオフラインと、右側の下位の水平のカットオフラインと、中央の斜めのカットオフラインと、からなる。これにより、図１０のすれ違い用の配光パターンＰは、左側の走行車線において遠方や路肩を照明することができ、右側の対向車線においてグレアを防止でき、左側通行に適した配光パターンである。
【００３２】
また、左側通行用のすれ違い用の配光パターンＰは、図１０に示すように、斜めのカットオフラインから左側の範囲（左側約５°〜右側約１°で、上側約０°〜下側約１．５°）において、ホットゾーンＨＺが形成されている。これにより、図１０のすれ違い用の配光パターンＰは、左側の走行車線における遠方や路肩の視認性がさらに向上され、左側通行に適した配光パターンである。
【００３３】
この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００３４】
この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、相互に対応する３個の投影レンズ４１、４２、４３と反射面３１、３２、３３のうち２個の投影レンズ４１、４３と反射面３１、３３が第１ホットゾーンＬ１ＨＺ、Ｒ１ＨＺおよび第２ホットゾーンＬ２ＨＺ、Ｒ２ＨＺ（高光度（高照度）のスポット配光パターン）を形成するものである。このために、この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、１個の反射面で基本配光パターンとホットゾーンとを形成する従来の車両用前照灯と比較して、ホットゾーンを容易に形成することができる。
【００３５】
また、この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、ホットゾーン形成用の第１投影レンズ４１の光軸Ｚ１−Ｚ１および第３投影レンズ４３の光軸Ｚ３−Ｚ３を基本配光パターン形成用の第２投影レンズ４２の光軸Ｚ２−Ｚ２とほぼ平行な仮想光軸Ｚ０−Ｚ０に対してそれぞれ左側に傾斜させることにより、基本配光パターンＬＰ、ＲＰに対して第１ホットゾーンＬ１ＨＺ、Ｒ１ＨＺおよび第２ホットゾーンＬ２ＨＺ、Ｒ２ＨＺの位置を左側に容易に調整することができる。
【００３６】
さらに、この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、左側車両用前照灯１Ｌのホットゾーン形成用の第１投影レンズ４１の光軸Ｚ１−Ｚ１および第３投影レンズ４３の光軸Ｚ３−Ｚ３と、右側車両用前照灯１Ｒのホットゾーン形成用の第１投影レンズ４１の光軸Ｚ１−Ｚ１および第３投影レンズ４３の光軸Ｚ３−Ｚ３と、をそれぞれ左側に傾斜させることにより、左側車両用前照灯１Ｌの３個の反射面３１、３２、３３および右側車両用前照灯１Ｒの３個の反射面３１、３２、３３としてほぼ左右対称のものを使用しても、所定のホットゾーンを所定の位置に得ることができる。
【００３７】
すなわち、左側車両用前照灯１Ｌにおいて、第１反射面３１および第１投影レンズ４１により、図２に示すように、所定の左側第１ホットゾーンＬ１ＨＺを所定の位置に得ることができる。また、第３反射面３３および第３投影レンズ４３により、図４に示すように、所定の左側第２ホットゾーンＬ２ＨＺを所定の位置に得ることができる。この結果、左側第１ホットゾーンＬ１ＨＺと左側第２ホットゾーンＬ２ＨＺとを合成すると、図８に示すように、左側合成配光パターンＰＬに対して、所定のホットゾーン（たとえば、３００００ｃｄ以上のホットゾーン）ＬＨＺが所定の位置（左側約３．５°〜右側約０．５°で、上側約０°〜下側約１．５°の範囲）で得られる。
【００３８】
一方、右側車両用前照灯１Ｒにおいて、第１反射面３１および第１投影レンズ４１により、図５に示すように、所定の右側第１ホットゾーンＲ１ＨＺを所定の位置に得ることができる。また、第３反射面３３および第３投影レンズ４３により、図７に示すように、所定の右側第２ホットゾーンＲ２ＨＺを所定の位置に得ることができる。この結果、右側第１ホットゾーンＲ１ＨＺと右側第２ホットゾーンＲ２ＨＺとを合成すると、図９に示すように、右側合成配光パターンＰＲに対して、前記の図８のようなホットゾーン（たとえば、３００００ｃｄ以上のホットゾーン）がない。すなわち、図９に示す右側合成配光パターンＰＲにおける最高光度は、たとえば、２００００ｃｄ〜３００００ｃｄであって、図８に示す左側合成配光パターンＰＬにおける３００００ｃｄ以上のホットゾーンと比較して、光度が低い。
【００３９】
そして、所定のホットゾーン（たとえば、３００００ｃｄ以上のホットゾーン）ＬＨＺが所定の位置（左側約３．５°〜右側約０．５°で、上側約０°〜下側約１．５°の範囲）に位置する図８の左側合成配光パターンＰＬと、ホットゾーンが解消されて最高光度が２００００ｃｄ〜３００００ｃｄである図９の右側合成配光パターンＰＲと、が合成されると、図１０に示すように、左側通行用のすれ違い用の配光パターンＰに対して、所定のホットゾーン（たとえば、５００００ｃｄ以上のホットゾーン）ＨＺが所定の位置（左側約５°〜右側約１°で、上側約０°〜下側約１．５°）で得られる。
【００４０】
この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒに対して、左側車両用前照灯１Ｌのホットゾーン形成用の第１投影レンズ４１の光軸Ｚ１−Ｚ１および第３投影レンズ４３の光軸Ｚ３−Ｚ３と、右側車両用前照灯１Ｒのホットゾーン形成用の第１投影レンズ４１の光軸Ｚ１−Ｚ１および第３投影レンズ４３の光軸Ｚ３−Ｚ３と、をそれぞれ傾斜させずに仮想光軸Ｚ０−Ｚ０とほぼ一致させると、図１１に示す左側合成配光パターンＰＬ１と図１２に示す右側合成配光パターンＰＲ１とがそれぞれ得られる。この図１１に示す左側合成配光パターンＰＬ１と図１２に示す右側合成配光パターンＰＲ１とは、左右対称である。このために、左側合成配光パターンＰＬ１に対するホットゾーン（たとえば、３００００ｃｄ以上のホットゾーン）ＬＨＺ１の位置（左側約４．５°〜右側約２°で、上側約０．５°〜下側約１．５°の範囲）と、右側合成配光パターンＰＲ１に対するホットゾーン（たとえば、３００００ｃｄ以上のホットゾーン）ＲＨＺ１の位置（右側約４．５°〜右側約２°で、上側約０．５°〜下側約１．５°の範囲）と、が左右対称となる。この結果、図１１に示す左側合成配光パターンＰＬ１と図１２に示す右側合成配光パターンＰＲ１とを合成すると、図１３に示すように、左側通行用のすれ違い用の配光パターンＰ１に対して、ホットゾーン（たとえば、５００００ｃｄ以上のホットゾーン）ＨＺ１が（左側約３．５°〜右側約３．５°で、上側約０°〜下側約１°）の位置で得られる。このホットゾーンＨＺ１を有するすれ違い用の配光パターンＰ１は、左側通行または右側通行に適していない。
【００４１】
このように、この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、左側車両用前照灯１Ｌの３個の反射面３１、３２、３３および右側車両用前照灯１Ｒの３個の反射面３１、３２、３３としてほぼ左右対称のものを使用しても、所定のホットゾーンを所定の位置に得ることができる。このために、この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、左側車両用前照灯１Ｌの３個の反射面３１、３２、３３または右側車両用前照灯１Ｒの３個の反射面３１、３２、３３のいずれか一方の光学設計が完了すれば、他方の光学設計が一方の光学設計の左右対称であるから、他方の光学設計を改めて行う必要がなく、その分、左右の３個の反射面３１、３２、３３を容易に光学設計することができる。
【００４２】
さらに、この実施例にかかる車両用前照灯１Ｌ、１Ｒは、３個の投影レンズ４１、４２、４３が左右に配置されておりかつ前後にずれて配置されているので、奥行き寸法を小さくすることができ、かつ、内側から外側にかけて前後にスラント（湾曲）する車両用前照灯に最適である。
【００４３】
なお、前記の実施例においては、左側通行について説明するものである。ところが、この発明においては、右側通行にも適用することができる。この場合において、配光パターンが左右逆となる。
【００４４】
また、前記の実施例においては、すれ違い用の配光パターンＰを照射する車両用前照灯について説明するものである。ところが、この発明においては、すれ違い用の配光パターンＰを照射する車両用前照灯以外にも適用することができる。たとえば、高速道路用の配光パターンを照射する車両用前照灯、走行用の配光パターンを照射する車両用前照灯（この場合において、シェード５１、５２、５３は、不要である）、霧用の配光パターンを照射する車両用前照灯などである。
【００４５】
さらに、前記の実施例においては、３個の反射面３１、３２、３３と３個の投影レンズ４１、４２、４３とからなるものである。ところが、この発明においては、２個の反射面と２個の投影レンズとからなるものでもよい。たとえば、図１において、基本配光パターンを形成する第２反射面３２および第２投影レンズ４２は、必須であり、一方、ホットゾーンを形成する第１反射面３１および第１投影レンズ４１と第３反射面３３および第３投影レンズ４３とは、少なくともいずれか一方があればよい。配光上、面積が広い第３反射面３３および第３投影レンズ４３のほうが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明にかかる車両用前照灯の実施例を示す左側車両用前照灯と右側車両用前照灯の概略平面図である。
【図２】同じく、左側車両用前照灯の第１反射面および第１投影レンズおよび第１シェードにより得られる左側第１ホットゾーンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図３】同じく、左側車両用前照灯の第２反射面および第２投影レンズおよび第２シェードにより得られる左側基本配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図４】同じく、左側車両用前照灯の第３反射面および第３投影レンズおよび第３シェードにより得られる左側第２ホットゾーンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図５】同じく、右側車両用前照灯の第１反射面および第１投影レンズおよび第１シェードにより得られる右側第１ホットゾーンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図６】同じく、右側車両用前照灯の第２反射面および第２投影レンズおよび第２シェードにより得られる右側基本配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図７】同じく、右側車両用前照灯の第３反射面および第３投影レンズおよび第３シェードにより得られる右側第２ホットゾーンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図８】同じく、左側車両用前照灯の左側第１ホットゾーンと左側基本配光パターンと左側第２ホットゾーンとが合成された左側合成配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図９】同じく、右側車両用前照灯の右側第１ホットゾーンと右側基本配光パターンと右側第２ホットゾーンとが合成された右側合成配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図１０】同じく、左側車両用前照灯の左側合成配光パターンと右側車両用前照灯の右側合成配光パターンとが合成された左側通行用のすれ違い用の配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図１１】同じく、第１投影レンズの光軸および第３投影レンズの光軸が傾斜していない場合における左側車両用前照灯の左側合成配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図１２】同じく、第１投影レンズの光軸および第３投影レンズの光軸が傾斜していない場合における右側車両用前照灯の右側合成配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【図１３】同じく、第１投影レンズの光軸および第３投影レンズの光軸が傾斜していない場合における左側車両用前照灯の左側合成配光パターンと右側車両用前照灯の右側合成配光パターンとが合成された左側通行用のすれ違い用の配光パターンを示すコンピュータシュミレーションによるスクリーン上の等光度曲線図の配光パターンの説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１Ｌ  左側車両用前照灯
１Ｒ  右側車両用前照灯
２  放電灯（１個の光源）
３  リフレクタ
３１  第１反射面
３２  第２反射面
３３  第３反射面
４１  第１投影レンズ
４２  第２投影レンズ
４３  第３投影レンズ
５１  第１シェード
５２  第２シェード
５３  第３シェード
６  フレーム部材
７  ソケット部材
Ｆ１  共通第１焦点
Ｚ１−Ｚ１  第１投影レンズの光軸
Ｚ２−Ｚ２  第２投影レンズの光軸
Ｚ３−Ｚ３  第３投影レンズの光軸
Ｚ０−Ｚ０  仮想光軸
θ１  第１投影レンズの傾斜角度
θ３  第３投影レンズの傾斜角度
Ｌ１ＨＺ  左側第１ホットゾーン
Ｒ１ＨＺ  右側第１ホットゾーン
Ｌ２ＨＺ  左側第２ホットゾーン
Ｒ２ＨＺ  右側第２ホットゾーン
ＬＰ  左側基本配光パターン
ＲＰ  右側基本配光パターン
ＰＬ、ＰＬ１  左側合成配光パターン
ＰＲ、ＰＲ１  右側合成配光パターン
ＬＨＺ、ＬＨＺ１、ＲＨＺ１  ホットゾーン
Ｐ、Ｐ１  左側通行用のすれ違い用の配光パターン
ＨＺ、ＨＺ１  ホットゾーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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