(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＥＬ素子を有する表示部と、
表示データに基づいて前記表示部のＥＬ素子を選択的に駆動電圧を与えることにより発光駆動して表示動作を行なう駆動手段と、
この駆動手段に駆動電圧を供給する電源手段と、
前記表示部の表示動作を停止させるときに前記ＥＬ素子に対して発光開始電圧近傍に設定された消去電圧を印加する消去電圧印加手段とを設け、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧の印加時間を、その消去電圧印加に伴う前記ＥＬ素子の発光輝度が１ｃｄ／ｍ２程度以下の輝度となる時間以上に設定し、且つ、前記表示部の前面部に透光性のフィルタ部材が設けられる場合には、そのフィルタ部材を介した状態における前記ＥＬ素子の輝度について前記消去電圧の印加時間を設定することを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項２】
複数のＥＬ素子を有する表示部と、
表示データに基づいて前記表示部のＥＬ素子を選択的に駆動電圧を与えることにより発光駆動して表示動作を行なう駆動手段と、
この駆動手段に駆動電圧を供給する電源手段と、
前記表示部の表示動作を停止させるときに前記ＥＬ素子に対して発光開始電圧近傍に設定された消去電圧を印加する消去電圧印加手段とを設け、
前記消去電圧印加手段による前記消去電圧の印加時間を、その消去電圧印加に伴い発光する前記ＥＬ素子のうちの高い輝度のものに対する低い輝度のものの輝度比が０．７程度となる時間以上に設定したことを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記表示部の前面部に透光性のフィルタ部材が設けられる場合には、そのフィルタ部材を介した状態における前記ＥＬ素子の輝度について前記消去電圧の印加時間を設定することを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧を印加する場合に、前記発光動作と同様のサイクルでパルス電圧による消去電圧を印加するように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項５】
請求項４に記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧の印加による前記ＥＬ素子の輝度を低下させるようにパルス電圧を発光動作時よりも減光条件に設定して印加制御するように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項６】
請求項５に記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧の印加後所定時間が経過した時点で前記所定の輝度以下となるように減光条件を設定することを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、次に表示動作を開始するときに、発光駆動しない前記ＥＬ素子に対して前記減光条件で前記消去電圧を印加するように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項８】
請求項５ないし７のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧を印加する場合に、そのパルス幅を前記発光動作時に印加する駆動電圧のパルス幅よりも狭くするように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項９】
請求項５ないし８のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧を印加する場合に、その電圧値を前記発光動作時に印加する非発光動作用の電圧よりも低く設定した消去電圧を印加するように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１０】
請求項５ないし９のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧を印加する場合に、前記発光動作時に印加する繰り返し周期よりも長い繰り返し周期でパルス電圧を印加することにより行なうように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１１】
複数のＥＬ素子を有する表示部と、
表示データに基づいて前記表示部のＥＬ素子を選択的に駆動電圧を与えることにより発光駆動して表示動作を行なう駆動手段と、
この駆動手段に駆動電圧を供給する電源手段と、
前記表示部の表示動作を停止させるときに前記ＥＬ素子に対して発光開始電圧近傍に設定された消去電圧を印加する消去電圧印加手段とを設け、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧の印加時間を、その消去電圧印加に伴う前記ＥＬ素子の発光輝度が１ｃｄ／ｍ２程度以下の輝度となる時間以上に設定し、前記消去電圧の印加制御をその直前に発光動作が行なわれた前記ＥＬ素子について選択的に行なうように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１０のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧の印加制御をその直前に発光動作が行なわれた前記ＥＬ素子について選択的に行なうように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記消去電圧印加手段による前記消去電圧の印加する期間は前記条件を満たす時間以上で且つ１秒以下の範囲の所定の時間に設定されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１４】
請求項１ないし１２のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記表示部が透光性のＥＬ素子により構成されている場合には、
前記消去電圧印加手段による前記消去電圧の印加する期間は前記条件を満たす時間以上で且つ０．５秒以下の範囲の所定の時間に設定されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１５】
請求項１ないし１４のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記電源回路は、スイッチング手段とこれを駆動制御するスイッチング制御部とからなり、
前記スイッチング制御部は、前記消去電圧印加手段による前記消去電圧印加の制御が終了すると前記スイッチング手段をオフさせることにより給電動作を停止することを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１６】
請求項１ないし１４のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記電源回路は、スイッチング手段とこれを駆動制御するスイッチング制御部とからなり、
前記消去電圧印加手段は、前記消去電圧印加の制御が終了すると前記電源回路への給電を停止するように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【請求項１７】
請求項１ないし１４のいずれかに記載のＥＬ表示装置において、
前記電源回路は、車載電源回路から給電されるスイッチング手段とこれを駆動制御するスイッチング制御部とからなり、前記消去電圧印加手段による前記消去電圧印加の制御が終了すると前記車載電源回路から給電が停止されるように構成されていることを特徴とするＥＬ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＥＬ素子を複数備えた表示部を有するＥＬ表示装置に係り、特にＥＬ素子の発光動作を終了した後に残留する内部電荷に起因した不具合を解消するようにしたＥＬ表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＥＬ表示装置であるＥＬパネルは、多数のＥＬ素子を配置してなるもので、そのＥＬ素子は、発光層を絶縁層で挟むと共に一対の電極で挟んだ状態に成膜して形成したものがある。このようなＥＬ素子は、一対の電極間に駆動電圧を印加して発光動作を行なわせるが、発光動作を行なった後には、内部に分極電荷が残留することが知られている。
【０００３】
図１５はこの現象を説明するもので、横軸に駆動電圧Ｖを、縦軸に電荷量Ｑをとって示している。ＥＬ素子に電圧が印加されていない状態で且つ内部分極電荷が存在しない場合には、図中の位置Ｐｏの状態にある。次いで、ＥＬ素子を発光させるべくパルス状の駆動電圧Ｖｒ（発光開始電圧よりも高い電圧）を印加すると、印加電圧Ｖの上昇に伴い電荷量Ｑは図中Ｐａの状態を経てＰｂの状態に推移し、この後、印加電圧Ｖがゼロになっても初めの位置Ｐｏの状態ではなくＰｃの状態の位置に戻る。つまり、電圧が印加されていなくとも内部分極電荷が残留している状態となるのである。この場合、ＥＬ素子は、位置Ｐａの状態から位置Ｐｂの状態にある期間中に発光する。
【０００４】
この後、電極間の印加電圧の極性を反転させて同じくパルス状の駆動電圧−Ｖｒを印加すると、今度はＰｃの状態から負電圧印加の傾斜線に沿って位置Ｐｄの状態を経て位置Ｐｅ，Ｐｆの状態まで推移し、位置Ｐｄの状態から位置Ｐｆの状態にある期間中に発光すると、この後、印加電圧がゼロになると位置Ｐｇの状態に推移する。この位置Ｐｇの状態では、負の内部分極電荷が残留した状態となっている。
【０００５】
また、発光していたＥＬ素子を非発光状態にする場合には、電極間に発光開始電圧Ｖｒ−Ｖｍを印加して内部分極電荷をゼロにするようにする。正の駆動電圧Ｖｒを印加して発光動作を行なった後に非発光状態にする場合には、続く負の電圧を印加する期間において負の発光開始電圧−（Ｖｒ−Ｖｍ）を印加する。これにより、位置Ｐｃの状態にあったのが位置Ｐｄ，Ｐｅを経てＰｏの状態つまり内部分極電荷がゼロの状態に戻るようになる。同様に、負の駆動電圧−Ｖｒを印加して発光動作を行なった後に非発光状態にする場合には、続く正の電圧を印加する期間において正の発光開始電圧Ｖｒ−Ｖｍを印加する。これにより、位置Ｐｇの状態にあったのが位置Ｐｈ，Ｐａを経てＰｏの状態つまり内部分極電荷がゼロの状態に戻るようになる。
【０００６】
なお、前述したように、実際には非発光動作であっても、発光開始電圧Ｖｒ−Ｖｍまたは−（Ｖｒ−Ｖｍ）を印加したときに位置ＰｄからＰｅの状態に推移する期間、あるいは位置ＰｈからＰａの状態に推移する期間においては、若干の発光があるが、全体として発光動作を行なっているので、発光しているＥＬ素子の明るさに比べると非常に暗い状態であから、実質的に非発光状態と見なすことができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＥＬ素子への電源をオフする場合には、非発光動作を行なうための電圧を印加することができないので、発光動作を行なったＥＬ素子においては前述のように内部分極電荷ＱｃあるいはＱｇが残留したままの状態となる。このように、内部分極電荷ＱｃあるいはＱｇが残った状態のままであると、次に電源をオンしたときに、非発光動作を行なう電圧を印加した場合でも、その放電を行なう過程で分極に伴う弱い発光動作を伴うので、電源オフ直前に表示した状態を一瞬だけ再現してしまう誤発光が発生することがある。
【０００８】
そこで、従来では、このような電源投入時の誤発光を防止するために、例えば次のようにして内部分極電荷を解消するようにしている。すなわち、本発明の出願人は先の出願である特開平１１−９５７２４号公報にて開示したものとして、電源オフ時に消去パルス電圧を印加することで内部電荷を放電させておき、次に電源をオンする際に誤発光をすることをなくすようにしたものを示している。
【０００９】
しかし、この発明のものでは、１回以上の消去パルス電圧の印加で内部電荷の解消を行なうことが示されているが、実際には、ＥＬ素子の膜の特性や成膜過程での製造ばらつきなどに起因して、非発光動作時の駆動電圧のパルス幅と同程度の消去パルス電圧を１回印加しただけでは十分に内部電荷の解消を行なえない場合がある。この場合には、電源オン時に同様の不具合が発生する。
【００１０】
一方、このような消去パルス電圧の印加は、１回以上であるから以後は制限なく印加することができるのかと言えば、実際には、消去パルス電圧を印加している状態では内部電荷の影響により非発光電圧が印加されている状態であっても若干の発光現象がある。このことは、例えば、暗い場所や夜間などで周囲が暗い場合には全体が光るために特に目立つようになり、使用者が違和感を感ずる場合がある。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、表示動作を停止する際に印加する消去電圧の印加時間を、発光輝度を十分に低下させつつ且つ使用者が違和感を感ずることのない程度の最適な印加時間を設定することができるＥＬ表示装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によれば、駆動手段は、複数のＥＬ素子に対して表示データに基づいて電源手段から供給される駆動電圧を選択的に供給し発光駆動させて表示動作を行ない、消去電圧印加手段は、この駆動手段による表示動作を停止するときにＥＬ素子に対して発光開始電圧近傍に設定された消去電圧を印加するようになり、これにより、ＥＬ素子の発光動作に伴う内部の分極電荷の成分を解消させるようになる。これにより、次にＥＬ素子を駆動する際に、その残留している分極電荷に起因した表示動作が行なわれるのを解消することができる。
【００１３】
このとき、ＥＬ素子においては、発光開始電圧近傍の消去電圧であっても若干の発光現象を伴い、特に、直前に発光動作を行なったＥＬ素子はその傾向が大きくなる。消去電圧印加手段は、この消去電圧の印加時間を、その消去電圧印加に伴うＥＬ素子の輝度が所定の輝度以下となる時間として設定されているので、この輝度として使用者が気付かない程度の輝度に設定すれば、次に発光動作を行なう場合でもその開始直後にＥＬ素子の内部電荷に起因した誤発光が使用者に認識されることがなくなる。したがって、例えば、ＥＬ素子を形成するときの絶縁膜や発光層などの膜厚のばらつきや他の駆動条件などのばらつきなどに起因して、短時間の消去電圧印加では十分に分極電荷を解消することができない場合でも確実にこれを解消することができ、次の表示動作開始時点での誤発光の防止を確実に行なうことができる。
【００１４】
そして、消去電圧印加手段による消去電圧の印加時間を、所定の輝度として１ｃｄ／ｍ２程度以下の輝度に設定しているので、十分に上記の目的を達成し且つ不必要に長時間の印加時間を設定する必要もなくなる。
また、表示部の前面部に透光性のフィルタ部材が設けられる構成の場合においては、表示部の発光による表示状態が減光されるので、ＥＬ素子が消去パルス電圧の印加に伴い発光する輝度が上述した条件を満たさなくとも、使用者が見た場合の輝度は小さくなる。本来の目的は、次の表示動作時における誤発光の防止であるから、その条件を満たすように消去電圧の印加時間を設定すれば良く、この結果、フィルタ部材を設けている構成では、消去電圧の印加時間を短くすることができるようになり、表示動作の停止の際の消去電圧印加に伴う発光状態を短時間で済ませて使用者が気にならないようにすることができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明と同様にして消去電圧を印加するが、この発明においては、その印加時間を、その消去電圧印加に伴い発光するＥＬ素子のうちの高い輝度のものに対する低い輝度のものの輝度比が０．７程度となる時間以上に設定しているので、絶対的に輝度を設定する場合では十分ではない場合でも相対的な条件をもって設定することで、次に表示動作を行なう場合において誤発光してもその表示が気にならない程度とすることができる。逆に、そのような輝度の条件となるまでの時間だけ消去電圧を印加することで十分に目的を達成することができるようになる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、上記請求項１または２の発明において、表示部の前面部に透光性のフィルタ部材が設けられる構成の場合においては、表示部の発光による表示状態が減光されるので、ＥＬ素子が消去パルス電圧の印加に伴い発光する輝度が上述した条件を満たさなくとも、使用者が見た場合の輝度は小さくなる。本来の目的は、次の表示動作時における誤発光の防止であるから、その条件を満たすように消去電圧の印加時間を設定すれば良く、この結果、フィルタ部材を設けている構成では、消去電圧の印加時間を短くすることができるようになり、表示動作の停止の際の消去電圧印加に伴う発光状態を短時間で済ませて使用者が気にならないようにすることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、消去電圧印加手段により、消去電圧の印加制御を、発光動作と同様のサイクルでパルス電圧により行なうようにしたので、消去電圧を印加するための特別の制御を行なうことなく、非発光動作となる制御を行なうことにより簡単に実施することができ、このパルス電圧の印加を繰り返し行なって、その時間を前述のように設定することで十分に目的を達成することができるようになる。
【００１８】
請求項５の発明によれば、印加するパルス電圧をＥＬ素子の輝度を低下させるようにパルス電圧を発光動作時よりも減光条件に設定して印加制御するので、使用者が見た場合にその発光状態が気にならないようにして消去電圧を印加することができるようになる。そして、請求項６の発明によれば、消去電圧の印加後所定時間が経過した時点で所定の輝度以下となるように減光条件を設定するので、迅速に輝度の低下を図ることができ、前述した製造ばらつきによる誤発光防止の機能を達成しながら短時間で終了することができるようになる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、請求項６の発明において所定時間が経過した時点で所定の輝度以下となるように減光条件を設定してパルス電圧を印加制御する場合に、次に表示動作を開始するときには、消去電圧印加手段により、発光駆動しないＥＬ素子に対して減光条件と同条件で消去電圧を印加するので、非発光動作時に残留した分極電荷に起因した発光を防止することができるようになる。
【００２０】
請求項８の発明によれば、消去電圧印加手段により、消去電圧を印加する場合に、減光条件としてそのパルス幅を発光動作時に印加する駆動電圧のパルス幅よりも狭くしたパルス電圧を印加するので、発光時間を短くして減光させることができる。また、請求項９の発明によれば、減光条件として、電圧値を発光動作時に印加する非発光動作用の電圧よりも低く設定するので、発光強度そのものを小さくして減光させることができる。さらに、請求項１０の発明によれば、減光条件として、発光動作時に印加する繰り返し周期よりも長い繰り返し周期でパルス電圧を印加するので、単位時間あたりの発光回数を減らして減光させることができるようになる。
【００２１】
請求項１１および１２の発明によれば、消去電圧印加手段により、消去電圧の印加制御を、直前に発光動作が行なわれたＥＬ素子について選択的に行なうので、発光動作した直後で消去動作を行なうことができなかったものについてのみ消去電圧を印加することになるので、消費電流を低減することができると共に、直前に発光したＥＬ素子の数が少ない場合には無駄な電流をほとんど消費することなく実施することができるようになる。
【００２２】
請求項１３の発明によれば、消去電圧印加手段による消去電圧の印加する期間を、上述した条件を満たす時間が１秒以内であれば最大でも１秒を限度に停止させるので、必要以上に消去電圧を印加する無駄を省くと共に、その消去電圧印加中の弱い発光状態が不自然に継続するのを防止して使用者に違和感を与えることなく終了させることができるようになる。
【００２３】
請求項１４の発明によれば、表示部が透光性のＥＬ素子により構成されている場合には、消去電圧印加手段による消去電圧の印加時間を上述の場合と異なり、０．５秒程度を上限として設定する。このような表示部を有する場合には、非表示状態で背面に位置する物体を透過して見ることができる状態に配置されることがあるので、その場合に、上述した請求項１３の条件のように１秒を上限の時間に設定すると、消去電圧印加中の弱い発光状態が継続することが不自然となって違和感を生ずることがある。これに対応して、０．５秒を上限として設定するので、使用者に違和感を起こさせることを抑制すことができる。
【００２４】
請求項１５の発明によれば、電源回路をスイッチング手段とこれを駆動制御するスイッチング制御部とから構成し、スイッチング制御部を、消去電圧印加手段による消去電圧印加の制御が終了するとスイッチング手段をオフさせることにより給電動作を停止するように構成した。また、請求項１６の発明によれば、消去電圧印加手段により、消去電圧印加の制御が終了すると電源回路への給電を停止するように構成した。これにより、消去電圧の印加制御が終了した時点で電源回路から駆動手段への給電を停止することができ、請求項１６の発明では、電源回路そのものへの給電も停止するので、バッテリなどを使用した装置に適用する場合においては、暗電流などの消費も防止したものとすることができる。
【００２５】
請求項１７の発明によれば、電源回路を車載電源回路から給電されるスイッチング手段とこれを駆動制御するスイッチング制御部とから構成し、消去電圧印加手段による消去電圧印加の制御が終了すると車載電源回路から給電が停止されるように構成しているので、車載電源回路の使用条件で動作させることができる。また、車載電源回路の給電停止条件がイグニッションスイッチあるいはアクセサリスイッチ（ＡＣＣ）のオフ時点から所定時間で停止する条件に設定されている場合に、それが例えば１秒程度の場合には、請求項１３にて用いた条件をそのまま適用して給電停止の構成に採用することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明をＥＬ素子をマトリクス状に配置したＥＬ表示装置を自動車などに搭載して車載バッテリで駆動するようにした表示部に適用した場合の第１の実施形態について図１ないし図８を参照しながら説明する。
図１は全体の電気的構成を示すもので、表示部となるＥＬ表示パネル１は、多数のＥＬ素子１００をマトリクス状に配置形成されたもので、２つの走査電極駆動回路２，３とデータ電極駆動回路４とにより構成される駆動回路部により表示動作を制御されるようになっている。
【００２７】
走査電極駆動回路２，３は、電源回路５から出力される電源電圧が走査電圧供給回路６により切換設定された駆動電圧が電源ラインＬ１，Ｌ２を介して供給される。データ電極駆動回路４は、電源回路５から出力される駆動電圧が電源ラインＬ３，Ｌ４を介して供給される。なお、電源回路５および走査電圧供給回路６により本発明でいうところの電源手段が構成される。
【００２８】
電源回路５は、後述するように、電源ラインＬ３に直流の変調電圧Ｖｍ（例えば４５Ｖ）を出力し、電源ラインＬ４に接地電圧（０Ｖ）を出力する。また、電源回路５は、走査電圧供給回路６にフローティングの電圧（Ｖｒ−Ｖｍ）（例えば２１０Ｖ）を出力すると共に、フローティングの制御電圧Ｖｃ（例えば５Ｖ）を出力する。走査電圧供給回路６は、電源ラインＬ１に駆動電圧Ｖｒ（例えば２５５Ｖ）または接地電圧（０Ｖ）を切換設定により与える（図２では、走査電圧供給回路６ａとして表示）と共に、電源ラインＬ２に変調電圧Ｖｍまたは駆動電圧−（Ｖｒ−Ｖｍ）（例えば−２１０Ｖ）を切換設定により与える（図２では、走査電圧供給回路６ｂとして表示）。
【００２９】
また、電源回路５は車載バッテリＢａの正極端子の出力電圧＋Ｂをトランスの一次側に与えてこれをスイッチング制御することにより二次側に所望の電圧として出力するもので、スイッチ制御回路７を介して制御電源が与えられる。スイッチ制御回路７は、自動車のＡＣＣスイッチ９がオン状態になると給電される制御回路８から制御信号Ｐｏｎが与えられる。以下、これらの構成の詳細について説明する。
【００３０】
ＥＬ表示パネル１を構成する多数のＥＬ素子１００は、図４に模式的断面で示すように、ガラス基板１０１上に、透明電極１０２、絶縁層１０３、発光層１０４、絶縁層１０５および背面電極１０６の各薄膜を順次積層形成した構成とされている。透明電極１０２と背面電極１０６との間に正あるいは負の駆動電圧を印加することにより周知の動作原理に基づいて発光動作を行ない、また、後述するようにして消去電圧を印加することで誤発光防止動作を行なう。
【００３１】
ＥＬ素子１００の発光出力は、透明電極１０２側からガラス基板１０１を介して得るもので、多数のＥＬ素子１００を選択的に発光駆動することにより表示動作を行なうものである。なお、背面電極１０６を透明電極で形成することにより、非発光状態では透明なガラス板として背後にある物を透過して見ることができ、発光状態では手前側と背後側との両方に光出力を取り出すことができる透明タイプのＥＬ表示パネル１を構成することもできる。
【００３２】
次に、ＥＬ表示パネル１は、上述のような構成のＥＬ素子１００を多数設ける構成を得るために、図２に示すように、ガラス基板１０１上に形成する透明電極１０２と背面電極１０６とを、それぞれ多数の線状電極として互いに直交するように形成している。具体的には、行方向に奇数番目に走査電極２０１、２０２、…、偶数番目に走査電極３０１、３０２、…が形成され、列方向にデータ電極４０１、４０２、…が形成されている。
【００３３】
走査電極２０１、３０１、２０２、３０２、…と、データ電極４０１、４０２、…との各交差領域には、上述したＥＬ素子１００が形成される。そして、これらを画素としてのＥＬ素子１１１、１１２、…、１２１、１２２、…として設ける構成となっている。なお、これらのＥＬ素子は、その特性上から容量性の負荷となるので図中ではコンデンサの記号で示している。走査電極２０１、２０２、…および走査電極３０１、３０２、…はそれぞれ走査電極駆動回路２、３に接続されており、データ電極４０１、４０２、…はデータ電極駆動回路４に接続されている。
【００３４】
走査電極駆動回路２は、各走査電極２０１、２０２、…に対してプッシュプルタイプの駆動回路から駆動電圧を出力するもので、その駆動回路はそれぞれ電源ラインＬ１に接続されるｐチャンネルＦＥＴ２１ａ、２２ａ、…および電源ラインＬ２に接続されるｎチャンネルＦＥＴ２１ｂ、２２ｂ、…により構成されている。なお、各ＦＥＴ２１ａ、２２ａ、…、２１ｂ、２２ｂ、…は、内部に寄生ダイオード２１ｃ、２２ｃ、…、２１ｄ、２２ｄ、…を備えている。
【００３５】
例えば、走査電極２０１に対して、論理回路２０からの制御信号により、ｐチャンネルＦＥＴ２１ａあるいはｎチャンネルＦＥＴ２１ｂのいずれかをオンさせることで電源ラインＬ１あるいはＬ２に接続する。同様に他の走査電極２０２、…に対しても電源ラインＬ１あるいはＬ２に接続するように制御される。なお、走査電極駆動回路３も同様に構成されているので説明を省略する。
【００３６】
また、データ電極駆動回路４は、各データ電極４０１、４０２、…に対して同様にしてプッシュプルタイプの駆動回路から駆動電圧を出力するもので、その駆動回路はそれぞれ電源ラインＬ３を介して接続されるｐチャンネルＦＥＴ４１ａ、４２ａ、…および電源ラインＬ４を介して接続されるｎチャンネルＦＥＴ４１ｂ、４２ｂ、…により構成されている。なお、各ＦＥＴ４１ａ、４２ａ、…、４１ｂ、４２ｂ、…は内部に寄生ダイオードを備えた構成とされている。各ＦＥＴのオンオフは論理回路４０から与えられる駆動信号により制御される。
【００３７】
電源回路５は、トランス５０、スイッチング手段としてのｎチャンネルＦＥＴ５１およびスイッチング制御部としての電源駆動回路５２などから構成されている。トランス５０は、一次コイル５０ａと３個の二次コイル５０ｂ，５０ｃ，５０ｄからなり、一次コイル５０ａはバッテリＢａの正極端子とソース接地されたＦＥＴ５１のドレイン端子との間に接続され、二次コイル５０ｂ〜５０ｄはそれぞれダイオード５３ａ〜５３ｃおよび平滑コンデンサ５４ａ〜５４ｃを接続して直流電源として構成されている。二次コイル５０ｂは、一方の端子が接地端子に接続され、前述の変調電圧Ｖｍを出力する直流電源とされている。二次コイル５０ｃおよび５０ｄは、いずれの端子も接地されないフローティング電源として利用されるもので、それぞれ制御電圧Ｖｃ、直流電圧（Ｖｒ−Ｖｍ）を出力する直流電源として設けられている。
【００３８】
電源駆動回路５２は、バッテリＢａからスイッチ制御回路７を介して給電されるもので、その制御出力端子は抵抗５５ａ、５５ｂを介して接地端子に接続されると共に、抵抗５５ａを介してＦＥＴ５１のゲートに接続されている。この電源駆動回路５２には、トランス５０の二次コイル５０ｂの出力電圧である変調電圧Ｖｍが抵抗５６ａ，５６ｂの分圧回路を介して入力されるようになっており、その電圧値に応じて制御出力端子から出力する制御信号を調整する。この場合、電源駆動回路５２は、ＦＥＴ５１をＰＷＭ制御することで二次コイル５０ｂ〜５０ｃにそれぞれ所定の直流電圧を出力する。
【００３９】
スイッチ制御回路７は、２つのトランジスタ７１、７２を主体として構成される。ｐｎｐ形のトランジスタ７１は、エミッタがバッテリＢａの正極端子に接続され、コレクタは電源駆動回路５２の電源端子に接続され、ベースは抵抗７３を介してｎｐｎ形のトランジスタ７１のコレクタに接続されている。トランジスタ７１はエミッタ接地されており、ベースは抵抗７４を介して制御回路８の出力端子に接続されると共に、抵抗７５を介して接地端子に接続されている。トランジスタ７２は制御回路８からハイレベルのパワーオン信号Ｐｏｎが与えられるとオンし、これによりトランジスタ７１をオンさせてバッテリＢａの出力を電源駆動回路５２に与える。
【００４０】
制御回路８は、ＡＣＣスイッチ９のオンにより駆動されるように設けられており、電源回路５に対する制御部分は図３のように構成されている。すなわち、カウンタ８１、フリップフロップ８２を主体として構成される。カウンタ８１は、消去電圧を印加する時間を設定するもので、２Ｈｚのクロック信号が与えられ、クリア端子ＣＬＲがロウレベルになって動作可能状態になると、クロックを２個カウントして出力端子Ｑ２からハイレベルの信号を出力してフリップフロップ８２のリセット入力端子Ｒに与える。フリップフロップ８２は、セット入力端子Ｓにハイレベル信号が与えられると出力端子Ｑからハイレベルの信号Ｐｏｎを出力し、リセット入力端子Ｒにハイレベルの信号が与えられると出力端子Ｑからロウレベルの信号を出力する。
【００４１】
ｎｐｎ形のトランジスタ８３は、エミッタ接地されており、コレクタは抵抗８４ａを介して電源端子に接続され、制御電源Ｖｄ（例えば５Ｖ）が与えられる。トランジスタ８３のベースは抵抗８４ｂを介してＡＣＣスイッチ９に接続され、抵抗８４ｃを介して接地端子に接続されている。また、トランジスタ８３のコレクタは、カウンタ８１のクリア端子ＣＬＲに接続されると共にインバータ回路８５を介してＡＮＤ回路８６の一方の入力端子に接続されている。
【００４２】
インバータ回路８５の出力端子はフリップフロップ８２のセット入力端子Ｓに接続されている。ＡＮＤ回路８６は、他方の入力端子に図示しない表示データ出力回路からデータ信号が与えられるようになっており、一方側の入力端子にハイレベル信号が与えられるとデータ信号を出力する。
【００４３】
（１）表示動作の説明
次に本実施形態の作用について図５ないし図７も参照して説明する。まず、表示動作について簡単に説明する。表示動作は、ＥＬ素子１００に正の駆動電圧を与えて発光動作させる期間である正フィールドと、負の駆動電圧を与えて発光動作させる期間である負フィールドとが交互に設定されており、例えば、正および負のフィールドを１秒間に合計４８０回つまり４８０Ｈｚの駆動周波数で実施する。
【００４４】
なお、図５（ｊ）、（ｋ）にも示しているように、正フィールドの動作においては、走査電圧供給回路６から電源ラインＬ１に駆動電圧Ｖｒ（２５５Ｖ）が与えられ、電源ラインＬ２には変調電圧Ｖｍ（４５Ｖ）が与えられる。また、負フィールドの動作においては、走査電圧供給回路６から電源ラインＬ１に接地電圧（０Ｖ）が与えられ、電源ラインＬ２には直流電圧−（Ｖｒ−Ｖｍ）（−２１０Ｖ）が与えられる。また、データ電極駆動回路４への電源ラインＬ３には変調電圧Ｖｍ（４５Ｖ）が与えられ、電源ラインＬ４には接地電圧（０Ｖ）が与えられている。
【００４５】
まず、正フィールドの動作について図５のタイミングチャートを参照して説明する。このフィールドでは、上述のように各電源ラインＬ１〜Ｌ４に電圧が与えられるので、走査電極２０１、３０１、２０２、３０２、…は走査電極駆動回路２および３の各ＦＥＴに付随して設けられた寄生ダイオードの働きによりオフセット電圧として変調電圧Ｖｍに設定される（同図（ｅ），（ｆ）参照）。また、この正フィールドではデータ電極駆動回路４はＦＥＴ４１ａ、４２ａ、…がオンされていて各データ電極４０１、４０２、…の電圧を変調電圧Ｖｍに設定している（同図（ｇ）参照）。したがって、この状態では、全てのＥＬ素子１１１、１１２、…は両電極に共に変調電圧Ｖｍが与えられることになり、電極間には電圧が印加されていない状態（０Ｖ）となり（同図（ｈ），（ｉ）参照）、発光しない状態となっている。
【００４６】
この後、正フィールドで発光動作を開始する。まず、１行目の走査電極２０１に接続されている走査電極制御回路２のｐチャンネルＦＥＴ２１ａをオンにして（同図（ａ）参照）走査電極２０１の電位を発光駆動電圧Ｖｒにする（同図（ｅ）参照）。また、他の走査電極に接続されている走査電極駆動回路２，３の出力段のＦＥＴをすべてオフ状態としてそれらの走査電極３０１、２０２、…をフローティング状態にする（同図（ｆ）参照）。
【００４７】
また、データ電極４０１、４０２、…のうち発光させるＥＬ素子のデータ電極に接続されているｐチャンネルＦＥＴをオフしてｎチャンネルＦＥＴをオンし、発光させないＥＬ素子についてはｐチャンネルＦＥＴをオン、ｎチャンネルＦＥＴをオフ状態に保持する。
【００４８】
これにより、走査電極２０１に接続されたＥＬ素子１１１、１１２、…のうちの発光させようとしているＥＬ素子１１１のデータ電極４０１の電圧が接地電圧になるので（同図（ｇ）参照）、ＥＬ素子１１１の電極間には発光駆動電圧Ｖｒが印加されることになり（同図（ｈ）参照）、発光動作するようになる。また、発光させないＥＬ素子１１２、…については、データ電極４０２、…が変調電圧Ｖｍのままであるので、端子間に変調電圧Ｖｍが印加されているだけであるから（同図（ｉ）参照）発光しない状態が保持される。
【００４９】
この後、１行目の走査電極２０１に接続されている走査電極駆動回路２のｐチャンネルＦＥＴ２１ａをオフにし、ｎチャンネルＦＥＴ２１ｂをオンにして（同図（ａ），（ｂ）参照）走査電極２０１のＥＬ素子１１１に蓄積した電荷を放電させる。これにより、各部の電圧はＥＬ素子１１１の発光前の状態に戻ることになる。
【００５０】
次に、２行目の走査電極３０１についても同様にして発光動作が行なわれる。いま、例えばＥＬ素子１２１は発光させないものであるとする。まず、走査電極駆動回路３のｐチャンネルＦＥＴ３１ａをオンし（同図（ｃ）参照）、走査電極３０１の電圧を発光駆動電圧Ｖｒにする（同図（ｆ）参照）。他の走査電極２０１、２０２、３０２、…に接続されるＦＥＴはすべてオフにして各走査電極をフローティング状態にする（同図（ｅ）参照）。データ電極４０１、４０２、…は発光させるＥＬ素子と発光させないＥＬ素子にそれぞれ対応してデータ電極駆動回路４のＦＥＴを動作させる（同図（ｇ）参照）。
【００５１】
これにより、発光させるＥＬ素子の電極間には発光駆動電圧Ｖｒが印加され、発光させないＥＬ素子例えばＥＬ素子１２１の電極間には発光開始電圧以下の電圧（Ｖｒ−Ｖｍ）が印加され（同図（ｉ）参照）、発光しない状態が保持される。この後、２行目の走査電極３０１に接続されているｐチャンネルＦＥＴ３１ａをオフすると共に、ｎチャンネルＦＥＴ３１ｂをオンさせて（同図（ｃ），（ｄ）参照）走査電極３０１のＥＬ素子に蓄積した電荷を放電する。以下、同様にして、最後の走査電極に至るまで上記の動作を繰り返し実行し、順次走査電極毎に発光動作を行なってＥＬ表示パネル１全体に表示動作を行なわせる。
【００５２】
次に、負フィールドの発光動作について説明する。この場合には、走査電圧供給回路６により、電源ラインＬ１が接地電圧（０Ｖ）に設定され（同図（ｊ）参照）、電源ラインＬ２が直流電圧−（Ｖｒ−Ｖｍ）に設定される（同図（ｋ）参照）。なお、電源ラインＬ３およびＬ４は正フィールドと同じ電圧が与えられる。そして、この状態においては、各ＥＬ素子１１１、１２１、…の電極間には電圧が印加されず、発光しない状態である。
【００５３】
発光動作は、正フィールドと同様にして、第１行目の走査電極２０１の電圧をｎチャンネルＦＥＴ２１ｂをオンさせて（同図（ｂ）参照）直流電圧−（Ｖｒ−Ｖｍ）にする（同図（ｅ）参照）。データ電極４０１、４０２、…のうち発光させるＥＬ素子１１１に対応するデータ電極４０１はｐチャンネルＦＥＴ４１ａをオンさせて（同図（ｇ）参照）変調電圧Ｖｍにする。発光させないＥＬ素子１２１、…に対応するデータ電極４０２、…はｎチャンネルＦＥＴ４２ｂ、…をオンさせた状態として接地電圧に保持する。
【００５４】
これにより、ＥＬ素子１１１は電極間に発光駆動電圧−Ｖｒが印加されて発光動作し（同図（ｈ）参照）、ＥＬ素子１２１、…は直流電圧−Ｖｍが印加されるのみで非発光状態が保持される（同図（ｉ）参照）。以下、正フィールドの動作と同様にして蓄積電荷の放電を行なった後に、第２行目以下の発光動作を繰り返し実施し、最後の行まで発光動作を終了すると、正負のフィールドに渡る１サイクルの表示動作が終了し、この後、さらに表示動作をする場合にはこれを繰り返し実行する。
【００５５】
さて、上述のようにしてＥＬ素子１１１、１２１、…の発光動作を行なう場合に、選択された行の走査電極に対応するＥＬ素子は、発光させるものに発光駆動電圧Ｖｒを印加し、発光させないものに発光開始電圧よりも小さい直流電圧（Ｖｒ−Ｖｍ）が印加される。このとき、非発光のＥＬ素子に対しては発光させないが発光開始電圧近傍の直流電圧（Ｖｒ−Ｖｍ）が印加され、これにより、前述したように、電圧印加をやめた後に内部に残留する分極電荷が放電されるようになる。つまり、前回の正または負のフィールドで発光して次の負または正のフィールドで発光しないＥＬ素子は、その負または正のフィールドにおいて内部の分極電荷が解消されることになる。
【００５６】
なお、内部に分極電荷が残存する状態で発光開始電圧近傍の電圧（Ｖｒ−Ｖｍ）が印加されたときには、そのＥＬ素子は若干の発光をするが、全体が表示動作を行なっている状態では、発光と非発光の両者のＥＬ素子の間の輝度の差の関係でその発光が気になることはない。
【００５７】
（２）消去パルス電圧印加の動作説明
次に、表示動作を終了する場合の動作について図６および図７を参照して説明する。表示動作を終了する場合には、上述したような発光動作を行なった後の内部の分極電荷が解消されることがない状態で表示動作が停止することになる。そこで、この実施形態においては、最後に発光したＥＬ素子についても内部の分極電荷が確実に解消された状態で終了するようにしている。
【００５８】
まず、電源回路５の給電動作について図６を参照して説明する。表示動作を終了することは、例えばイグニッションのＡＣＣスイッチをオフすることにより行なわれる。すると、制御回路８においては、バッテリＢａからの給電が停止するので（同図（ｂ）参照）トランジスタ８３がオフし、そのコレクタは電源電圧Ｖｃ近傍のレベルつまりハイレベルに反転する（図３参照）。すると、カウンタ８１がリセット状態からアクティブ状態に遷移し、カウント動作を開始する。カウンタ８１は、クロック端子ＣＬＫに２Ｈｚのクロック信号が与えられており、これを２個カウントすると出力端子Ｑ２からハイレベルの信号を出力するので、結局１秒が経過した時点でハイレベルの信号を出力することになる。
【００５９】
フリップフロップ８２は、ＡＣＣスイッチ９がオン状態では、インバータ回路８５を介してセット入力端子Ｓにハイレベルの信号が与えられているので、出力端子Ｑからハイレベルの信号つまりパワーオン信号Ｐｏｎを出力している。そして、ＡＣＣスイッチ９がオフされると、セット入力端子Ｓにハイレベル信号が与えられていたのがロウレベル信号に変化するので、この後、リセット入力端子Ｒにハイレベルの信号が入力された時点で出力端子Ｑからロウレベルの信号を出力するようになる。つまり、ＡＣＣスイッチ９がオフされてから１秒が経過した時点でパワーオン信号Ｐｏｎが停止されることになる。
【００６０】
一方、トランジスタ８３のコレクタ出力はインバータ回路８５を介してＡＮＤ回路８６にロウレベル信号として入力されるから、ＡＮＤ回路８６の出力はデータ信号を阻止してロウレベル信号を出力する状態に転ずる。これにより、データ電極駆動回路４には強制的に非発光のデータ信号が与えられることになる。したがって、ＡＣＣスイッチ９がオフされた時点から１秒が経過するまでの間を消去電圧印加期間Ｔ（同図（ｃ）、（ｄ）参照）として、この間はデータ信号はすべて非発光を示す信号として出力される。そして、この非発光を示す信号を消去電圧としての消去パルス電圧の発生に用いるのである。なお、この消去電圧印加期間Ｔは、後述する理由に基づいて設定したものである。
【００６１】
次に、消去パルス電圧の印加期間中のＥＬ表示パネル１の動作について図７を用いて簡単に説明する。すなわち、表示データとしてのデータ信号は全て非発光を示す信号であるから、前述した発光動作において全て非発光となるように制御することと同じであるから、各走査電極２０１、３０１、２０２、…が選択されると、その走査電極に対応した全てのＥＬ素子１１１、１１２、…は発光開始電圧近傍の電圧として（Ｖｒ−Ｖｍ）（正フィールドの場合）が消去パルス電圧として与えられることになる。また、負フィールドにおいては直流電圧−（Ｖｒ−Ｖｍ）が消去パルス電圧として印加される。
【００６２】
つまり、前回のフィールドでの発光したものについては残留する分極電荷が解消されるように消去パルス電圧が与えられる。なお、このとき、前述したように、消去パルス電圧は発光開始電圧近傍の電圧（Ｖｒ−Ｖｍ）であるから、各ＥＬ素子１１１、１１２、…は若干の発光動作を伴うことになる。しかし、この発光動作も、消去パルス電圧の印加が進むにしたがってその輝度が低下して１ｃｄ／ｍ２以下になると、ほとんど使用者に気にならない程度の発光状態となる。さらに、そのような発光状態も、消去電圧印加期間Ｔである１秒経過した時点で停止されるので、ほとんど違和感を覚えることなく終了させることができる。
【００６３】
この結果、ＥＬ表示パネル１を構成しているすべてのＥＬ素子１１１、１１２、…は内部に残留する分極電荷を十分に解消させることができ、次にＡＣＣスイッチ９をオンして表示動作を開始したときに、その分極電荷に起因した誤発光が防止でき、違和感のない表示動作を開始させることができるようになる。
【００６４】
さて、上述の消去パルス電圧の印加期間Ｔの設定について図８を参照して説明する。ＥＬ表示パネル１を構成する多数のＥＬ素子は、前述したように図４に示す構成の膜の特性や成膜をする過程でそれらの膜厚にばらつきを生ずる。これにより、消去パルス電圧の印加による発光の度合いが異なり、分極電荷の解消の時間に差が生ずる。例えばあるＥＬ表示パネルＡは消去パルス電圧の印加で急速に発光する輝度が低下して時間ｔＡ（＜１秒）が経過すると１ｃｄ／ｍ２以下となり、別のＥＬ表示パネルＢは時間ｔＢ（ｔＡ＜ｔＢ＜１秒）が経過した時点で１ｃｄ／ｍ２以下となる。
【００６５】
しかし、ここで基準としている１ｃｄ／ｍ２程度の輝度となれば、人の目にほとんど意識されることなく、したがって、暗闇や夜間に表示動作を停止した場合でも違和感を覚えることがなくなる。そして、十分な消去パルス電圧の印加動作を行なう場合には、さらに継続して行ない、この実施形態におけるように消去パルス電圧印加期間Ｔとして１秒を設定する。この１秒というのは、例えば統計的に人間が違和感を覚えない程度の限界の時間として設定されたもので、この思想は、例えば自動車のＡＣＣスイッチをオフしたときに種々の停止措置をとってから電源を遮断するまでの期間としても採用されるもので、この時間に合わせることでより違和感をなくして消去パルス電圧の印加を行なうことができる。
【００６６】
このような本実施形態によれば、ＥＬ表示パネル１を構成する複数のＥＬ素子に対して、消去パルス電圧の印加時間を、少なくとも消去パルス電圧の印加に伴う発光の輝度が１ｃｄ／ｍ２となる時間以上を基準とし、これを超える時間である１秒に設定したので、ＥＬ素子の発光動作後に残留する分極電荷を確実に解消することができる。これいより、ＥＬ素子の製造ばらつきに起因した残留分極電荷の解消度合いのばらつきがある場合でも、確実に分極電荷を解消しつつ、しかも消去パルス電圧印加に伴う発光の輝度が使用者が違和感を覚えることがない程度の時間で終了させることができるようになる。
【００６７】
（第２の実施形態）
図９は、本発明の第２の実施形態を示すもので、第１の実施形態と異なるところは、消去パルス電圧の印加期間Ｔの下限値を設定する根拠を異なる観点から考慮して設定したところである。すなわち、第１の実施形態においては、消去パルス電圧印加に伴う発光の輝度が１ｃｄ／ｍ２以下となる時間以上の期間に設定しているが、このような絶対的な輝度ではなく、相対的に設定するものである。
【００６８】
図９に示すように、前述した消去パルス電圧印加の動作においては、直前に発光動作したＥＬ素子も非発光のＥＬ素子も共に印加するので、そのように両者に消去パルス電圧を印加している状態での発光の輝度の比を一定以上にしようというものである。その比の基準は、例えば、輝度が高いものの輝度Ｌｏｎに対する低いものの輝度Ｌｏｆｆの比（＝Ｌｏｎ／Ｌｏｆｆ）が０．７以上となる程度の期間ｔｐ（＜１秒）に設定する。この比率は、人の目に大きな輝度差として感じられなくなる程度の比率であるから、両者の間の輝度比がこれ以上の値となれば、つまり輝度差が少なくなれば、実質的に次に発光動作を開始する際に誤発光が発生するのを防止できることになるからである。
【００６９】
消去パルス電圧の印加期間Ｔの上限値は、前述と同様に１秒を設定しており、上述の期間ｔｐから１秒を超えない範囲で適宜の期間Ｔに設定すれば、第２の実施形態によっても上述と同様の作用効果を得ることができる。
【００７０】
（第３の実施形態）
図１０は本発明の第３の実施形態を示すもので、第１の実施形態と異なるところは、ＥＬ表示パネル１に代えて透光性を有するＥＬ素子１００ａを備えたＥＬ表示パネル１を設けた構成としているところである。ＥＬ素子１００ａは、背面電極１０６に代えて、透明電極１０１と同じ材質で成膜した透明電極１０６ａを設ける構成としたものである。
【００７１】
このＥＬ素子１００ａは、背後にある物体を透過して見える程度の透明度に形成されており、例えば、ＥＬ表示パネル１を別の表示物の前面部にガラス板と同様にして配置する。ＥＬ表示パネル１の非発光動作時には、背後の表示物を透過して見えるようになっており、発光動作時にはＥＬ素子１００ａが発光動作することにより発光表示する。この時、発光出力は表示すべきガラス基板１０１側から出力されると共に、反対側の透明電極１０６ａ側からも出力される。
【００７２】
この構成においては、背後の他の表示物を配置した状態でＥＬ表示パネル１を設ける構成であることから、第１の実施形態の場合と異なり、消去パルス電圧の印加期間Ｔの上限値は１秒ではなく、０．５秒程度に設定する。これは、消去パルス電圧の印加に伴う発光動作が１秒間程度続くと、表示物の前面に設けたガラス板が発光表示しているものであることが認識されやすく、通常の使用状態ではＥＬ表示パネル１であることを使用者に認識させたくない場合などでも、消去パルス電圧の印加による発光で分かってしまうことがあるからである。したがって、消去パルス電圧を印加する期間Ｔの上限値を０．５秒程度とすることでこのような事情を回避するようにしている。
【００７３】
（第４の実施形態）
図１１および図１２は本発明の第４の実施形態を示すもので、第１の実施形態と異なるところは、ＥＬ表示パネル１の前面にフィルタ板１０７を設けた構成とした場合の消去パルス電圧の印加期間Ｔを設定するところである。フィルタ板１０７は、例えばスモークフィルタなどを用いているもので、ＥＬ表示パネル１の発光を減光して透過させる。
【００７４】
このようなフィルタ板１０７を通して使用者が見る場合の輝度は、実際に発光しているＥＬ素子１００の輝度よりも低くなっている。そこで、前述した消去パルス電圧の印加期間中においても、発光する輝度は低下するので、その分を考慮して、フィルタ板１０７を設ける場合には、フィルタ板１０７を設けていない場合に比べて、消去パルス電圧の印加に伴う発光の輝度の低減が早くなるため、印加期間を短くすることができる。あるいは言い換えれば、同じ印加期間だけ消去パルス電圧を印加することにより、残留した分極電荷の解消をより一層確実に行なうことができ、しかも、使用者に違和感を覚えさせることなく実行できるようになる。
【００７５】
（第５の実施形態）
図１３は本発明の第５の実施形態を示すもので、第１の実施形態と異なるところは、消去パルス電圧を印加する場合のパルス電圧条件を変更して印加するようにしたもので、より具体的には、消去パルス電圧印加に伴う発光の輝度を低減する条件つまり減光条件を設定して印加するようにしたものである。
【００７６】
この場合、減光条件としては、例えば、３つの方法がある。第１に、消去パルス電圧のパルス幅を短くして１回あたりの印加時間を短くする方法、第２に、消去パルス電圧の印加電圧を低くする方法、第３に、繰り返しの駆動周波数を下げる方法などがある。ここで、これらの減光条件を具体的に実施する場合には、前述のようにデータ信号は走査電極駆動回路２、３側でこれらの条件を満たすように制御する。
【００７７】
例えば、第１の方法の消去パルス電圧のパルス幅を短くする場合には、走査電極２０１、３０１、２０２、…のパルス幅を短くするように出力段のＦＥＴのオンオフの制御を行なう。第２の方法の消去パルス電圧の印加電圧を低くする場合には、電源ラインＬ１およびＬ２に与える電圧のレベルを低くなるように設定することで行なう。また、第３の方法の駆動周波数を下げる場合には、全体の駆動動作を前述した４８０Ｈｚから半分もしくは４分の１などの条件で駆動することにより行なう。
【００７８】
このように駆動条件を変更することで図１３に示したように、第１の実施形態で述べたような通常の発光動作と同じ条件で消去パルス電圧を印加する場合に比べて、減光条件で消去パルス電圧を印加することで、図示のように消去パルス電圧を印加した後、短時間で発光の輝度が低下してゆくようになる。これにより、前述の１秒を上限とした時間で消去パルス電圧を印加する場合と異なり、これよりも長い時間の印加でも輝度を低くした状態とすることができるようになるので、使用者が違和感を感ずるのをなくした状態で行なうことができる。
【００７９】
なお、上述のように減光条件で消去パルス電圧を印加する場合には、印加に伴う発光の輝度を低下させることができるが、その分だけ消去パルス電圧印加の効果が下がることになる。しかし、このような点に関しては、次の発光動作を開始する際に、発光させないＥＬ素子に対して同じ減光条件で消去パルス電圧に相当するパルス電圧を印加することで、誤発光を防止して駆動開始することができるようになる。
【００８０】
（第６の実施形態）
図１４は本発明の第６の実施形態を示すもので、第１の実施形態と異なるところは、電源駆動回路５２を５Ｖで駆動する電源駆動回路５２ａを用いる構成としたところで、車載バッテリＢａからトランジスタ７１に至る部分に３端子レギュレータ７６を設けて５Ｖの直流電圧を供給する構成としている。そして、このような構成によっても第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００８１】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形また拡張できる。
上記各実施形態では、消去パルス電圧の印加を全てのＥＬ素子について行なっているが、これに代えて、発光動作したＥＬ素子のみに選択的に印加するように制御しても良い。
マトリクス形のＥＬ表示パネルについて説明したが、複数のＥＬ素子を用いてセグメントタイプのＥＬ表示パネルを構成したものについて適用することもできる。
【００８２】
電源回路は独立したものを用いているが、車載の電源回路を兼用する構成とすることもできる。この場合、通常の車載システムにおいては、ＣＰＵを有する場合に、ＩＧオフ後にＣＰＵをスリープモードに設定するまでの間、システム電源をオフしない期間を設けるものがある。したがって、その期間を利用して消去パルス電圧を印加するように構成しても良い。これにより、消去パルス電圧を印加するための印加期間Ｔを設定するためのカウンタ８１などを省略した構成とすることができる。
【００８３】
カウンタ８１は２Ｈｚのクロックを用いて動作させたが、これに代えて、ＡＣＣスイッチ９のオフにより計時動作を開始するタイマを設け、例えば１秒のタイマ時間が経過するとパワーオン信号Ｐｏｎをオフにするように構成することもできる。
【００８４】
また、車載の場合にはバッテリの消費を考慮してスイッチ制御回路７を設けているが、民生品などの場合で常時給電可能な装置の場合には、スイッチ制御回路７を省略した構成として、電源駆動回路５２の電源入力端子を直接バッテリＢａの＋Ｂ端子に接続しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す全体の電気的構成図
【図２】ＥＬ表示パネルを中心とした電気的構成図
【図３】制御回路の電気的構成図
【図４】ＥＬ素子の模式的断面図
【図５】発光動作時の各部の状態を示すタイミングチャート
【図６】表示動作の停止に伴う各部の状態を示すタイムチャート
【図７】消去パルス電圧印加時の図５相当図
【図８】消去パルス電圧印加時のＥＬ素子の発光状態を示す図
【図９】本発明の第２の実施形態を示す図８相当図
【図１０】本発明の第３の実施形態を示す図４相当図
【図１１】本発明の第４の実施形態を示す図４相当図
【図１２】図８相当図
【図１３】本発明の第５の実施形態を示す図８相当図
【図１４】本発明の第６の実施形態を示す電気的構成図
【図１５】従来例を示すＥＬ素子の印加電圧に対する内部分極電荷の関係図
【符号の説明】
１はＥＬ表示パネル（表示部）、２，３は走査電極駆動回路、４はデータ電極駆動回路、５は電源回路、６は走査電圧供給回路、７はスイッチ制御回路、８は制御回路、９はＡＣＣスイッチ、５１はｎチャンネルＦＥＴ（スイッチング手段）、５２は電源駆動回路（スイッチング制御部）、８１はカウンタ、８２はフリップフロップ、１００，１１１，１１２，…はＥＬ素子、２０１，２０２，３０１，３０２，…は走査電極、４０１，４０２，…はデータ電極、Ｌ１〜Ｌ４は電源ラインである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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