(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の乗員を着座可能として、所要時に、着座した各乗員の前すべりを防止可能な車両用ベンチシートであって、
前記ベンチシートの座部における前端側下部に、エアバッグ装置が収納され、
該エアバッグ装置は、前記座部の車両左右方向の略全域にわたって配置される袋状のエアバッグと、前記エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備えて構成され、
前記インフレーターは、前記エアバッグの車両左右方向における略中央であって、前記エアバッグにおける車両左右方向の両側の乗員着座部位間に配置され、
前記エアバッグ内には、前記エアバッグの周壁を連結して、前記エアバッグの膨張時における断面開口面積を規制するテザーが配置され、
該テザーは、膨張完了時の前記エアバッグの周壁の上端付近と下端付近とを連結するように上下方向に沿って配置されるとともに、前記座部における乗員着座部位間となる位置に、配置されていることを特徴とする車両用ベンチシート。
【請求項２】
前記エアバッグ内には、前記インフレーターを覆って、前記インフレーターから吐出される膨張用ガスを、前記エアバッグの車両左右方向における両端部側に向かって流出可能な整流部材が、配置されていることを特徴とする請求項１記載の車両用ベンチシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の乗員を着座可能として、所要時に、着座した各乗員の前すべりを防止する車両用ベンチシートに関する。
【０００２】
ここで、前すべりとは、車両に衝撃等が作用した際に、乗員の下半身が前方へ移動する現象のことであり、通常、サブマリン現象と呼ばれるものである。
【０００３】
【従来の技術とその課題】
従来、所要時に、着座した乗員の前すべりを防止する車両用シートとしては、特開平１０−２１７８１８号に示すようなものがあった。
【０００４】
この車両用シートは、シート本体と、シート本体内部に内蔵されるエアバッグ装置と、を備えていた。そして、エアバッグ装置は、シート本体の前端付近に配置されて、エアバッグを上方に向かって膨張させるものであり、所要時にシートクッションの前端部を上昇させて、乗員の膝の裏面を持ち上げることにより、乗員の前すべりを防止する構成であった。
【０００５】
しかし、この従来の車両用シートは、フロントシートであって、複数の乗員が着座できるベンチシートに対処できるものではなかった。
【０００６】
本発明は、上記にかんがみて、複数の乗員が着座しても、所要時に発生する各乗員の前すべりを確実に防止できる車両用ベンチシートを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る車両用ベンチシートは、複数の乗員を着座可能として、所要時に、着座した各乗員の前すべりを防止可能な車両用ベンチシートであって、
ベンチシートの座部における前端側下部に、エアバッグ装置が収納され、
エアバッグ装置は、座部の車両左右方向の略全域にわたって配置される袋状のエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備えて構成され、
インフレーターは、エアバッグの車両左右方向における略中央であって、エアバッグにおける車両左右方向の両側の乗員着座部位間に配置され、
エアバッグ内には、エアバッグの周壁を連結して、エアバッグの膨張時における断面開口面積を規制するテザーが配置され、
テザーは、膨張完了時のエアバッグの周壁の上端付近と下端付近とを連結するように上下方向に沿って配置されるとともに、座部における乗員着座部位間となる位置に、配置されていることを特徴とする。
【０００９】
さらに、エアバッグ内に、インフレーターを覆って、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、エアバッグの車両左右方向における両端部側に向かって流出可能な整流部材を、配置させる構成とすることが望ましい。
【００１１】
【発明の作用・効果】
本発明に係る車両用ベンチシートでは、所要時、インフレーターから吐出される膨張用ガスがエアバッグ内に流入して、エアバッグが膨張する。このエアバッグが、各乗員の膝の裏面に向かって膨張し、慣性力により前方移動してきた各乗員の大腿部の裏面を拘束して、各乗員の臀部の前方への移動を抑えることにより、各乗員の前すべりを防止することができる。また、本発明では、一つのエアバッグ、かつ、一つのインフレーターで着座した複数の乗員を保護することができるため、エアバッグ装置の占有スペースを小さくすることが可能となって、エアバッグ装置をコンパクトに設置することができる。
【００１２】
従って、本発明の車両用ベンチシートでは、エアバッグ装置を嵩張らせることなく、複数の乗員が着座しても、所要時に発生する各乗員の前すべりを確実に防止できる。
【００１３】
また、本発明の車両用ベンチシートでは、インフレーターを、エアバッグの車両左右方向における略中央であって、エアバッグにおける車両左右方向の両側の乗員着座部位間に配置させていることから、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、エアバッグの車両左右方向に略均等に供給させることができ、エアバッグにおける車両左右方向両側の部位を均等に膨張させることができて、左右両側に着座した各乗員を均等に保護することができる。また、本発明の車両用ベンチシートでは、インフレーターから吐出される膨張用ガスによって、エアバッグの中央付近が最初に膨張する。そのため、本発明の車両用ベンチシートを３人用のベンチシートに適用する場合、中央に着座した乗員を素早く保護することができる。
さらに、本発明の車両用ベンチシートでは、エアバッグ内に、エアバッグの周壁を連結して、エアバッグの膨張時における断面開口面積を規制するテザーを配置させていることから、エアバッグの膨張時における断面開口面積を均等にできて、エアバッグの車両左右方向における各部位を均等に膨張させることができる。そのため、着座した複数の乗員を、さらに安定して保護することができる。
【００１４】
さらに、エアバッグ内に、インフレーターを覆って、インフレーターから吐出される膨張用ガスを、エアバッグの車両左右方向における両端部側に向かって流出可能な整流部材を、配置させる構成とすれば、エアバッグの車両左右方向における両端部付近への、膨張用ガスの円滑な流出を確保できて、エアバッグを一層均等に膨張させることができる。そのため、着座した複数の乗員を、さらに安定して保護することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
本発明の一実施形態である車両用ベンチシート（以下「ベンチシート」と略す）１を、図１・２に示す。なお、本実施形態では、ベンチシート１として３人用のベンチシートを例に採り説明する。
【００１８】
ベンチシート１は、背もたれ部２と座部３とを備える構成であり、座部３は、シートクッション５と、シートクッション５の下方に配置されてシートクッション５を支持する支持プレート８（シートフレーム）と、をから構成される。そして、座部３は、車両左右方向の両側の乗員着座部位３Ｌ・３Ｒと、座部３の略中央であって乗員着座部位３Ｌ・３Ｒ間に配置される乗員着座部位３Ｃと、を備えている。支持プレート８は、略水平方向に沿うように配設され、前部側の端部付近に、後述するインフレーター２１に配設されるボルト２３を挿通可能な取付孔８ａが形成されている。シートクッション５は、ポリウレタン等から形成されるクッション本体６と、クッション本体６の表面を覆うように配置される表皮７と、から構成される。そして、車両前方側端部付近におけるクッション本体６と支持プレート８との間には、エアバッグ装置１１が収納されている。
【００１９】
エアバッグ装置１１は、エアバッグ１３と、エアバッグ１３に膨張用ガスを供給するインフレーター２１と、インフレーター２１の外周を覆って、エアバッグ１３内に配置される整流布（整流部材）１８と、エアバッグ１３内に配置されてエアバッグ１３の後述する周壁１４を連結し、エアバッグ１３の膨張時における断面開口面積を規制するテザー２０と、を備えている。インフレーター２１は、エアバッグ１３の車両左右方向における略中央であって、エアバッグ１３における車両左右方向の両側の乗員着座部位３Ｌ・３Ｒ間に、ベンチシート１上方側へ膨張用ガスを吐出可能に配置されている。即ち、実施形態では、インフレーター２１は、乗員着座部位３Ｃの下方に配置されている。また、エアバッグ１３は、図３に示すように、整流布１８及びテザー２０とともに、インフレーター２１の上方において、蛇腹折りされて収納されており、インフレーター２１からの膨張用ガスを流入させて、ベンチシート１上方側に向かって膨張する構成とされている。また、折り畳まれたエアバッグ１３の外周は、折り崩れを防止するために、破断可能な熱収縮フィルム等からなるフィルム２８に覆われている。なお、図３では、エアバッグ１３は上下方向に７段に折り畳まれているが、エアバッグ１３の折り畳み段数はこれに限られるものではなく、２段若しくはそれ以上の段数折り畳む構成としてもよい。
【００２０】
エアバッグ１３は、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の織布から形成されて、図４に示すように、車両左右方向と略平行に配置される円筒状の周壁１４と、周壁１４の左右両端を塞ぐように配置される側壁１５・１６と、を備えた略円柱形状とされている。そして、周壁１４における下端付近には、後述するリード線２２を挿通させるためのリード線挿通用孔１４ａと、インフレーター２１に配設されるボルト２３を挿通可能な取付孔１４ｂと、がそれぞれ形成されている。
【００２１】
整流布１８は、エアバッグ１３と同様、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の織布から形成されており、図４・５に示すように、車両左右方向両側が開口１８ａ・１８ａとされた略円筒状で、開口１８ａ・１８ａ付近は縮径されて形成されている。そして、インフレーター２１から吐出された膨張用ガスは、開口１８ａ・１８ａから流出する構成である。整流布１８の下縁付近には、インフレーター２１に配設されるボルト２３を挿通可能な取付孔１８ｂが形成されている。この整流布１８は、エアバッグ１３とともに折り畳まれて収納されるものである。また、図４に示すように、整流布１８の略中央付近における内径寸法ｄ１は、エアバッグ１３の内径寸法ｄ２と略同一若しくは若干小さな寸法とされている。
【００２２】
テザー２０は、エアバッグ１３及び整流布１８と同様、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の織布から形成されており、エアバッグ１３膨張時における断面開口面積を規制するために、座部３において、乗員着座部位３Ｌ・３Ｃ間と、乗員着座部位３Ｃ・３Ｒ間と、の２箇所に配置されている。テザー２０は帯状であり、図４・６に示すように、車両上下方向に沿って、膨張完了時のエアバッグ１３の周壁１４の上端付近と下端付近とを連結するように配置されている。
【００２３】
インフレーター２１は、図３・４に示すように、上面側に複数のガス吐出口２１ａを備えた略円柱状として、エアバッグ１３内における中央付近に、車両の左右方向と略平行に配置されている。また、インフレーター２１には、ガス発生用の信号を入力されるリード線２２が結線されている。このリード線２２は、エアバッグ１３の周壁１４に形成されるリード線挿通用孔１４ａを挿通して、エアバッグ作動回路に導通する図示しないコネクタに接続されている。さらに、インフレーター２１には、左右に、半径方向の下方に突出させるようにボルト２３・２３が溶接されて配設されている。
【００２４】
そして、インフレーター２１に配設される各ボルト２３を、整流布１８に形成された取付孔１８ａに挿通させて、エアバッグ１３の取付孔１４ｂに挿通させ、スプリングナット２５を経て、支持プレート８の取付孔８ａを挿通させ、支持プレート８の下面側でナット２６止めすることにより、エアバッグ装置１１が支持プレート８に取付固定されることとなる。
【００２５】
次に、実施形態のベンチシート１の製造について説明をする。まず、予め、テザー２０・２０をエアバッグ１３内に配設させておく。次いで、インフレーター２１を、各ボルト２３を取付孔１８ｂから突出させるようにして整流布１８内に配置させる。そして、インフレーター２１を、整流布１８ごと、各ボルト２３を突出させた状態でエアバッグ１３内に収納させ、スプリングナット２５を各ボルト２３に挿通させる。次いで、エアバッグ１３を整流布１８ごと折り畳んで、フィルム２８により外周を覆って、エアバッグ装置１１を組み立てる。このとき、インフレーター２１から延びる作動信号入力用のリード線２２は、リード線挿通用孔１４ａを挿通させてエアバッグ１３から出しておく。次いで、各ボルト２３を、支持プレート８の取付孔８ａに挿通させて、支持プレート８の下面側でナット２６止めして、エアバッグ装置１１を支持プレート８に組み付ける。そして、支持プレート８の上にクッション本体６を載置し、クッション本体６を表皮７で被覆させて座部３を形成する。このように形成した座部３に、背もたれ部２を取り付けて、実施形態のベンチシート１を製造する。そして、完成したベンチシート１を車両に装着し、リード線２２の端末を図示しない制御回路に結線する。
【００２６】
実施形態のベンチシート１では、リード線２２を介して、インフレーター２１に所定の電気信号が入力されれば、インフレーター２１の各ガス吐出口２１ａから膨張用ガスＧが上方へ吐出されて、まず、整流布１８が上方へ突出するように膨張する。次いで、整流布１８の開口１８ａ・１８ａから膨張用ガスＧがエアバッグ１３内に流入して、図７に示すように、エアバッグ１３全体がクッション本体６を押圧するようにして、上方へ大きく突出するように膨張する。
【００２７】
すなわち、実施形態のベンチシート１では、図７に示すように、座部３に配置されたエアバッグ１３が、各乗員Ｐの膝Ｋの裏面に向かって膨張し、慣性力により前方移動してきた各乗員Ｐの大腿部Ｔの裏面を拘束して、各乗員Ｐの臀部Ｈの前方への移動を抑えることにより、各乗員Ｐの前すべりを防止することができる。また、一つのエアバッグ１３、かつ、一つのインフレーター２１で着座した複数の乗員Ｐを保護することができるため、エアバッグ装置１１の占有スペースを小さくすることが可能となって、エアバッグ装置１１をコンパクトに設置することができる。
【００２８】
従って、実施形態のベンチシート１では、エアバッグ装置１１を嵩張らせることなく、複数の乗員Ｐが着座しても、所要時に発生する各乗員Ｐの前すべりを確実に防止できる。
【００２９】
また、その際、エアバッグ１３の車両左右方向における略中央にインフレーター２１が配置されており、インフレーター２１から吐出される膨張用ガスを、エアバッグ１３の車両左右方向に略均等に供給させることができることから、エアバッグ１３における車両左右方向両側の部位を均等に膨張させることができて、左右両側の乗員着座部位３Ｌ・３Ｒに着座した乗員Ｐを均等に保護することができる。そして、実施形態のベンチシート１では、エアバッグ１３の車両左右方向における略中央にインフレーター２１が配置されていることから、インフレーター２１から吐出される膨張用ガスＧによって、整流布１８が上方へ突出するように膨張して、エアバッグ１３の中央付近が最初に膨張する。そのため、中央の乗員着座部位３Ｃに着座した乗員を素早く保護することができる。なお、整流布１８や、後述するテザー２０を利用して、エアバッグ１３における車両左右方向両側の部位を均等に膨張させることができれば、インフレーター２１をエアバッグ１３の車両左右方向における略中央に配置させなくともよい。
【００３０】
さらに、実施形態では、エアバッグ１３内に、車両左右方向両側が開口１８ａ・１８ａとされる略円筒形状の整流布１８が、インフレーター２１を覆って配置されて、開口１８ａ・１８ａから、膨張用ガスがエアバッグ１３内に流入する構成である。そのため、エアバッグ１３の車両左右方向における両端部付近、即ち、乗員着座部位３Ｌ・３Ｒ付近への、膨張用ガスの円滑な流出を確保できて、エアバッグ１３を均等に膨張させることができる。特に、整流布１８の開口１８ａ・１８ａ付近が縮径されて形成されているため、膨張用ガス流入時に、整流布１８内に膨張用ガスを滞留させることができて、整流布１８の膨張後にエアバッグ１３が膨張することとなる。そのため、エアバッグ１３の中央付近が最初に確実に膨張することとなって、中央の乗員着座部位３Ｃに着座した乗員を素早く保護することができる。しかし、この点を考慮しなければ、整流布１８を配置させない構成としてもよい。また、整流布１８の代わりに、インフレーター２１の外周を覆う剛性を備えた筒状の整流部材（ディフューザー）を配置させる構成としてもよい。このような整流部材を使用する場合には、整流部材は車両左右方向における両端付近にガス流通孔を備え、中央付近に、ガス流通孔よりも大きな開口部を備えて、エアバッグ１３の中央付近が最初に膨張する構成とすることが好ましい。
【００３１】
さらにまた、実施形態では、エアバッグ１３内に、エアバッグ１３膨張時における断面開口面積を規制するために、帯状のテザー２０が、周壁１４の上端付近と下端付近とを連結するように配置されている。そのため、エアバッグ１３の膨張時における各乗員着座部位３Ｌ・３Ｒ・３Ｃ付近の上下方向の厚さ寸法を均等にできて、エアバッグ１３を一層均等に膨張させることができ、着座した複数の乗員Ｐを、さらに安定して保護することができる。なお、この点を考慮しなければ、テザー２０を配置させない構成としてもよい。
【００３２】
また、図８に示すように、エアバッグ１３を車両後方側に突出して膨張可能なように、エアバッグ装置１１を配置させてもよい。この場合、支持プレート３６として、前部側の端部付近に、断面略逆Ｕ字形状に上方に突出する取付部３７を設け、取付部３７の後壁部３７ａに、インフレーター２１に配設されるボルト２３を挿通可能な取付孔３７ｂが形成されている構成のものを使用する。このとき、エアバッグ１３、整流布１８及びテザー２０は、支持プレート３６の上面に載置されて支持プレート３６とクッション本体６とに挟まれるようにして、車両後方側に向かって平らに展開して収納されており、インフレーター２１からの膨張用ガスを流入させて、上方に膨張すると同時に、ベンチシート１前部側から後部側に向かって膨張する。このような構成とすれば、図９に示すように、エアバッグ１３が、上方に膨張すると同時に、ベンチシート１の前部側から後部側に向かって膨張することとなって、各乗員の膝Ｋを押し上げると同時に、各乗員Ｐの臀部Ｈの前面、即ち、着座した各乗員Ｐの大腿部Ｔの裏面を後方に押圧するように拘束して、各乗員Ｐの臀部Ｈの前方への移動を直接的に規制することができる。そのため、各乗員Ｐの前すべりを、より確実に防止できる。
【００３３】
なお、上記の場合、エアバッグ１３を、整流布１８及びテザー２０とともに、車両後方側の端部を車両前方側の端部に接近させるようにしてカクタス折りして、座部３内に収納させる構成としてもよい。この場合、前述の実施形態と同様、折り畳んだエアバッグ１３の外周をフィルムにより覆うことが望ましい。
【００３４】
なお、実施形態では、ベンチシート１として、３人用のベンチシートを例に採り説明しているが、２人用、もしくは、４人以上が使用可能なベンチシートにも、適用可能である。また、エアバッグ装置１１の支持プレート８・３６への固定手段も、ボルト１７に限られず、溶接等によりエアバッグ装置１１を、シートフレームとしての支持プレート８・３６に固定してもよい。さらに、支持プレート８・３６をフロアパネル自体から構成して、そのフロアパネルにエアバッグ装置１１を取付固定する構成としてもよい。
【００３５】
なお、シートフレームとしては、板金製の支持プレート８・３６の他に、パイプ構造のものや樹脂プレート等から形成されたものを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるベンチシートの平面図である。
【図２】図１のII−II部位における座部の断面図である。
【図３】図２におけるエアバッグ装置付近を示す部分拡大図である。
【図４】図１のベンチシートに使用されるエアバッグの膨張完了時の正面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ部位における断面図である。
【図６】図４のVI−VI部位における断面図である。
【図７】図１のベンチシートにおいてエアバッグが膨張する状態を示す断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態であるベンチシートの座部の断面図である。
【図９】図７のベンチシートにおいてエアバッグが膨張する状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  ベンチシート
３  座部
５  シートクッション
６  クッション本体
７  表皮
８・３４  支持プレート
１１  エアバッグ装置
１３  エアバッグ
１８  整流布
１８ａ  開口
２１  インフレーター
２１ａ  ガス吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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