(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動自在な中継ぎブーム連結装置を備えたブームを有するクレーンであって、クレーンは下部構造体上に回動自在に搭載された上部構造体を有し、上部構造体は負荷巻上げウインチを備え、ブームは、
ａ）少なくとも第１及び第２の中継ぎブームを備え、これらそれぞれは長手軸線と第１端部と第２端部とを備えており、第１の中継ぎ材の第２端部は第２の中継ぎ材の第１端部へ連結され、
ｂ）第１の中継ぎ材の第２端部の少なくとも１のオス型連結具が、第２の中継ぎ材の第１端部のメス型連結具に連結され、
ｃ）オス型連結具は基台部と突起部とを備え、基台部と突起部とのそれぞれが前記第１の中継ぎブームの長手軸線に対して略垂直な延長部を有し、延長部と突起部とが受入部を形成しており、
ｄ）メス型連結具は間隔を隔てられた２つの突起部を備え、２つの突起部の間にオス型連結具の突起部が嵌合するようになっており、オス型連結具の基台部には突起部の少なくとも２側面において肩部が備えられ、前記肩部上に当接面を有し、メス型連結具の突起部はその端部に当接面を有し、オス型連結具の当接面との連結位置において、オス型及びメス型の連結具が完全に係合したとき、ブームに働く圧縮負荷が前記当接面を介して伝達され、メス型連結具にはさらに、少なくとも一方の突起部に連結され他方の突起部へ向けて延設された、オス型連結具の受入部に嵌入する連結具が備えられ、受入部は、オス型連結具とメス型連結具が取り付けられるブームの長手軸線方向において、連結具の幅よりも広くなっており、
ｅ）オス型連結具とメス型連結具とが係脱するのを防止すべく、オス型連結具の延長部間に延び、且つ延長部に固定されて、連結具を受入部内に閉じ込める保持具を備えていることを特徴とするクレーン。
【請求項２】
第１及び第２の中継ぎブームが互いに連結される当初には、前記第１の中継ぎブームの長手軸線は前記第２の中継ぎブームの長手軸線に対して垂直であるが、中継ぎブーム同士は連結具を中心として回動自在であって、第１及び第２の中継ぎブームの長手軸線を整列した関係にもたらすことができることを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項３】
第１及び第２の中継ぎブームが互いに連結される当初には、第１の中継ぎブームの長手軸線は第２の中継ぎブームの長手軸線に対してほぼ平行であり、受入部及び連結具の形状及び配置が協同して、オス型及びメス型連結具が完全に係合すると、第１及び第２の中継ぎブームの長手軸線を互いに整列させることを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項４】
オス型連結具の延長部のそれぞれには開口孔が貫設されており、第１の中継ぎ材の長手軸線に対して略平行な線に沿った一直線を開口孔は互いになして、保持ピンとして構成される保持具が開口孔を貫通することを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項５】
メス型連結具の２つの突起部はそれぞれ丸孔を備え、連結ピンとして構成される連結具が丸孔を貫通することを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項６】
連結ピンはメス型の突起部の孔内にて回動自由であるが、長手方向へ孔から外れることのないように保持されていることを特徴とする請求項５に記載のクレーン。
【請求項７】
前記ブームは上端部を有するメインブームを備え、メインブームの上端部に対して回動可能に取付けられたラフィングジブブームを備え、前記第１及び第２の中継ぎブームは前記ラフィングジブブームの一部を構成していることを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項８】
第１及び第２の中継ぎブームのそれぞれは４本の弦材から構成され、それら間の中間にはラチスないし格子要素を備え、各弦材は中継ぎブームの第１端部及び第２端部に対応する第１及び第２の端部を有することを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項９】
クレーンが動作モードにあるときに、前記４本の弦材の２本は上側弦材を構成し、他の２本は下側弦材を構成することを特徴とする請求項８に記載のクレーン。
【請求項１０】
２本の上側弦材のそれぞれは、その第２端部に前記オス型連結具を有し、その第１端部にメス型連結具を有することを特徴とする請求項９に記載のクレーン。
【請求項１１】
下側弦材のそれぞれは、弦材の第２端部に１の突起部を備えると共に弦材の第１端部に２の突起部を備えてなる連結具を有し、各突起部には開口孔が貫設され、開口孔に下側連結ピンが挿入されて、前記第１の中継ぎブームの下側弦材部材の第２端部を前記第２の中継ぎブームの下側弦材部材の第１端部に固定することを特徴とする請求項９に記載のクレーン。
【請求項１２】
前記下側連結ピンを挿入するのに使用される油圧式シリンダを取付けるために、第２の中継ぎブームの第１端部にブラケットがさらに備えられていることを特徴とする請求項１１に記載のクレーン。
【請求項１３】
オス型及びメス型の連結具は中継ぎブームを構成する弦材の端部に配置され、当接面は、連結具が固定されている弦材の水平及び垂直中立軸線のいずれに対しても対称的になっていることを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項１４】
連結具は、メス型連結具が固定された弦材の中立軸線に対して上方に間隔を隔てていることを特徴とする請求項１３に記載のクレーン。
【請求項１５】
当接面は、連結具の機械加工された表面からなることを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項１６】
連結具は円筒形の形状であり、受入部は、１の隅部は連結具の半径と等しい半径を有する機械加工された表面を含むことを特徴とする請求項１に記載のクレーン。
【請求項１７】
回動自在な連結装置を備えた中継ぎブーム部材であって、
ａ）中継ぎブームは長手軸線と第１端部と第２端部とを有し、各端部は少なくとも３つの連結具を有し、前記第１端部の少なくとも３つの連結具は同様な中継ぎブームの第２端部の３つの連結具と連結されるように設計されており、
ｂ）第２端部の前記少なくとも３つの連結具の第１のものはオス型連結具を構成し、基台部及び突起部と前記突起部の少なくとも２側面における基台部の肩部とを有し、突起部及び基台部のそれぞれは長手軸線に対して略垂直方向に延長部を有し、延長部と突起部とが協同して受入部を形成し、延長部のそれぞれには開口孔が貫設されて、開口孔は互いに一直線をなして長手軸線に対して略平行に沿っており、
ｃ）第１端部の前記少なくとも３つの連結具の第１のものはメス型連結具を構成し、連結具の突起部の幅よりも大きな間隔を隔てた２の突起部を有し、メス型突起部間にわたる連結ピンを有し、連結ピンはオス型連結具の受入部に嵌入すべき大きさ及び形状を有し、受入部は、オス型連結具とメス型連結具が取り付けられるブームの長手軸線方向において、連結具の幅よりも広くなっており、
ｄ）オス型連結具の整列された開口孔に貫通する保持ピンを備え、同様な中継ぎブームのメス型連結具の連結ピンを受入部内に保持し、それにより、オス型及びメス型連結具が係脱するのを防止して、
ｅ）メス型連結具の突起部の端部には当接面を有し、連結される同様な中継ぎブームのオス型連結具の肩部と接触する形状になっていて、中継ぎブーム間の圧縮負荷を伝達する
ことを特徴とする中継ぎブーム部材。
【請求項１８】
メス型連結具の突起部のそれぞれには丸孔が貫設され、前記連結ピンは前記孔を貫通する円筒形ピンとして構成され、孔内において回動自在であるが連結ピンは長手方向への移動は阻止されているように取付けられていることを特徴とする請求項１７に記載の中継ぎブーム部材。
【請求項１９】
中継ぎブームは４本の弦材を備え、それらの間には中間のラチスエレメントを備え、各弦材はその第１端部及び第２端部のそれぞれに連結具を有していることを特徴とする請求項１７に記載の中継ぎブーム部材。
【請求項２０】
２本の弦材は、その第２端部に前記オス型連結具を有し、その第１端部に前記メス型連結具を有することを特徴とする請求項１９に記載の中継ぎブーム部材。
【請求項２１】
前記４本の弦材のうち他の２本はそれぞれ、第２端部に１の突起部を有する連結具を備えて突起部には開口孔が貫設され、第１端部には２の突起部を有する連結具を備えて各突起部には開口孔が貫設され、第１端部の連結具の突起部は前記第２端部の連結具の突起部の幅よりも大きな距離の間隔を隔てられており、３つの開口孔が整列されて１の弦材の第２端部の連結具の開口孔と同様な中継ぎブームの弦材の第１端部の連結具の２の開口孔とを通してピンが貫通することを特徴とする請求項２０に記載の中継ぎブーム部材。
【請求項２２】
オス型連結具の突起部の長さは、メス型連結具の突起部の長さよりも短いことを特徴とする請求項１７に記載の中継ぎブーム部材。
【請求項２３】
第２の同様な中継ぎブームの長手軸線が第１の中継ぎブームの長手軸線に対して垂直なとき、同様な第２の中継ぎブームのメス型連結具が第１の中継ぎブームのオス型連結具に連結することができ、前記オス型連結具の整列された開口孔に前記保持ピンが挿入できるように、オス型及びメス型の連結具が形成されていることを特徴とする請求項１７に記載の中継ぎブーム部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は持上げクレーンに関し、特に、クレーン等のための中継ぎブーム部材のための回動自在な連結装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
大容量の持上げクレーンは、代表的に、細長い負荷支持ブーム構造を有し、これは端部と端部とを当接させた関係で固定された中継ぎブーム部材から構成される。一般的に、各中継ぎブーム部材は広範囲に配置された複数のラチスないし格子要素によって構成される。各弦材の終端部分には通常なんらかの形態の連結具が備えられて、当接するブームセグメント同士を固定し、当接する弦材間の圧縮負荷を支える。代表的な連結具は、オス型及びメス型の突出部から構成され、ピンによって固定されて、二箇所の剪断力によって圧縮負荷を支える。
【０００３】
例として２２０フィートのブームは、クレーンの上部構造体に回動可能に搭載された４０フィートのブーム基部と、負荷を持上げ支持するための滑車及び索具を備えた３０フィートのブーム上部と、これらの間の５つの中継ぎブーム部材（１０フィート長のもの１つと２０フィート長のもの１つと４０フィート長のもの３つ）とから構成される。この例のブームでは中継ぎブームの連結を６箇所有する。代表的には、各中継ぎ材は４本の弦材を有し、故に４つの連結具を有するので、合計２４の連結具について整列させてピンを通してブームを組立てなければならない。
【０００４】
大容量のクレーンは非常に大きな断面のブームを必要とする。この結果、ブームセグメントが地上に平らに横たえられている場合においてさえ、上部弦材間の連結具は代表的には地上から８フィートないしそれ以上高いところにある。組立工員は、梯子をのぼって各ピン位置まで移動するか、ブームの上部に沿って立って歩くかして、上部の連結具にたどりつかなければならない。
【０００５】
４０フィートの長い中継ぎブーム部材は５，０００ｌｂｓよりも重いだろう。従って、ブーム部材を持上げるには補助クレーンが必要となる。通常は、１人の組立工員が吊下された中継ぎブームを大まかなアライメントに保持しつつ、２人目の組立工員が大型ハンマ（１０乃至１５ｌｂｓ）を用いた手作業で代表的には長いテーパを有するピンを所定位置に打込む。従来技術においては、中継ぎブームを連結するピンは通常、弦材間の圧縮負荷を支えるのに使用されていた。その結果、ピンは締りばめを有し、ブームの組立ての難しさを更に大きくしていた。そのため、例示の２２０フィートブームを組立てるには、３人の人員（クレーンのオペレータ及び２人の組立工員）にて４時間ないしそれ以上を要する。クレーンを頻繁に動かす場合には、ブームを組立てたり分解したりするためのコストが、クレーンを使用して負荷を持上げたり配置したりするコストを越えるだろう。
【０００６】
クイック連結式の連結装置を備えた中継ぎブーム部材を設計する努力がなされてきた。例えば、米国特許第３，５１１，３８８号は、管状の弦材部材を有するブーム構造のためのピン連結装置を開示している。メス型受入部へ挿入するテーパの付いたオス型突出部材が開示されており、いくらか迅速になると思われる。突出部はその後ピンによって互いに保持される。圧縮負荷は突出部の周囲の機械加工された表面によって支えられ、突出部の幅は管状の部材の壁の厚さよりもわずかに大きくなっている。
【０００７】
米国特許第５，０８２，１２８号もクイック式の連結装置を開示しており、上側弦材の連結具はフック状のオス型突出部と間隔を隔てた部材を備えたメス型突出部とを有し、それらの間に水平ピンを保持する。図１０ａ乃至図１０ｃは、中継ぎブームが平行でないときにどのようにしてフック形状の部材を所定位置に嵌合させるのかを示しており、（ピンの軸線を中心とした）回動動作によって、中継ぎブームを平行な整列位置に持込んで、各オス型突出部の端部の支持表面を各メス型突出部の内面に連結させる。上側弦材（断面は管状に表される）の水平な中立軸線はピンの中心線と交差するが、圧縮負荷支持表面とは交差することがなく、圧縮負荷支持表面は水平な中立軸線に対して対称的ではない。
【０００８】
連結具の圧縮負荷支持表面は連結具が取付けられている弦材の水平及び垂直中立軸線に対して対称的であることが好ましい。そうすれば、連結具を介して伝達される圧縮負荷によって弦材に曲げモーメントを生じさせることがない。また、直角断面を有する弦材がしばしば中継ぎブームに使用されるので、そのような弦材のためのクイック式の連結装置は有用であろう。
【０００９】
米国特許第５，１９９，５８６号は、クイック連結式の中継ぎブーム部材を開示しており、その圧縮負荷支持表面は取付られる弦材の垂直及び水平中立軸線に対して対称的であるのみならず、それらの中立軸線の交差点によって形成される直線とも交差している。
【００１０】
５８６号特許の図１６乃至図１８に示された連結具のデザインは商業的に成功し、ブームが水平な状態で組立てられるときには迅速なブームの組立てが可能になるものの、場合によっては、ブームの組立てを垂直な状態で行なうことが好ましいこともある。例えば、作業現場のスペースが制約されている場合には、長いメインブームとラフィングジブブームとを地面上に横たえた位置で組立てることは必ずしも可能ではない。かかる条件においては、メインブームとラフィングジブブーム基部及びラフィングジブストラットとだけを組立てることが好ましい。これらの要素はその後にブームで持上げられて、ラフィングジブブーム基部は垂直に吊下される。連結点をできるだけ地面に近づけつつ、ラフィングジブブームの次の中継ぎ材を持込んで連結することができるとすると好ましい。これを実現するには、ブームの次の中継ぎ材を水平向きとしておいて、上側弦材と連結すべきである。そのためには、ラフィングジブが更に持上げられながら、中継ぎブームが上側弦材部分を中心として９０゜回動することができ、ブームの新たな中継ぎ材がラフィングジブブーム基部から垂直なアライメントに吊下され得るような連結装置を有することが必要になる。従って、上側弦材の連結が９０゜回動できるような、中継ぎブームのための簡易なクイック連結式の装置は大きな改良となるであろう。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
中継ぎブームのための回動自在な連結装置を発明した。本発明によれば、水平に横たえた態様や、吊下されたラフィングジブブーム基部に中継ぎブームを追加するような垂直な態様のいずれにあっても、組立中のブームに中継ぎブームを追加することができる。
【００１２】
第１の観点によれば、本発明は、回動自在な中継ぎブーム連結装置を備えたブームを有するクレーンであって、クレーンは下部構造体上に回動自在に搭載された上部構造体を有し、上部構造体は負荷巻上げウインチを備え、ブームは、少なくとも第１及び第２の中継ぎブームを備え、これらそれぞれは長手軸線と第１端部と第２端部とを備えており、第１の中継ぎ材の第２端部は第２の中継ぎ材の第１端部へ連結され；第１の中継ぎ材の第２端部の少なくとも１のオス型連結具が、第２中継ぎ材の第１端部のメス型連結具に連結され；オス型連結具は基台部と突起部とを備え、基台部と突起部とのそれぞれが前記第１の中継ぎブームの長手軸線に対して略垂直な延長部を有し、延長部と突起部とが受入部を形成しており；メス型連結具は間隔を隔てられた２つの突起部を備え、２つの突起部の間にオス型連結具の突起部が嵌入するようになっており、メス型連結具にはさらに、少なくとも一方の突起部に連結され他方の突起部へ向けて延設された、オス型連結具の受入部に嵌入する連結具が備えられ；オス型連結具とメス型連結具とが係脱するのを防止すべく、オス型連結具の延長部間に連結された保持具を備えているクレーンである。
【００１３】
第２の観点によれば、本発明は、回動自在な連結装置を備えた中継ぎブーム部材であって、中継ぎブームは長手軸線と第１端部と第２端部とを有し、各端部は少なくとも３つの連結具を有し、前記第１端部の少なくとも３つの連結具は同様な中継ぎブームの第２端部の３つの連結具と連結されるように設計されており；前記第２端部の前記少なくとも３つの連結具の第１のものはオス型連結具を構成し、基台部及び突起部と前記突起部の少なくとも２側面における基台部の肩部とを有し、突起部及び基台部のそれぞれは長手軸線に対して略垂直方向に延長部を有し、延長部と突起部とが協同して受入部を形成し、延長部のそれぞれには開口孔が貫設されて、開口孔は互いに一直線をなして長手軸線に対して略平行に沿っており；前記第１端部の前記少なくとも３つの連結具の第１のものはメス型連結具を構成し、連結具の突起部の幅よりも大きな間隔を隔てた２の突起部を有し、メス型突起部間にわたる連結ピンを有し、連結ピンはオス型連結具の受入部に嵌入すべき大きさ及び形状を有し；オス型連結具の整列された開口孔に貫通する保持ピンを備え、同様な中継ぎブームのメス型連結具の連結ピンを受入部内に保持し、それにより、オス型及びメス型連結具が係脱するのを防止して；メス型連結具の突起部の端部には当接面を有し、連結される同様な中継ぎブームのオス型連結具の肩部と接触する形状になっていて、中継ぎブーム間の圧縮負荷を伝達する中継ぎブーム部材である。
【００１４】
本発明によれば、水平に向けられた中継ぎブームを吊下されたブームに追加することができる。メス型連結具の連結具がオス型連結具の受入部内に配置され、オス型及びメス型の連結具が連結保持されるように保持具が所定位置に置かれる。その後、組立体は持上げられ、新たな中継ぎ材の重量は連結具によって支えられる。新たな中継ぎ材は自由に回動できて、ほぼ垂直に吊下される。中継ぎ材はその後で整列された位置にまでスイングして、下側連結具を固定すべく下側連結ピンを挿入することができる。所望のラフィングジブブーム長さに組立てられるまで、この中継ぎ材を追加して持上げる方法が続けられる。
【００１５】
本発明によるこれらの及び他の効果については、本発明それ自体と共に、図面を参照することで良く理解できるだろう。
【００１６】
【発明の実施の形態】
説明を容易にするために、本明細書及び特許請求の範囲において用いられている"上側"、"下側"、"水平"、及び"垂直"の用語は、地表面上ないし地表面付近にて代表的に組立てられるであろう位置にある中継ぎブームの部分を指し示している。これらの用語は、垂直位置を含む異なる角度に持上げられたブームについても適用される。
【００１７】
図１に示すように、代表的なクレーン１０は下部構造体１１上に上部構造体１２が回動自在に搭載されて構成され、下部構造体は自己推進の無端軌道を備えている。上部構造体１２には代表的にはカウンタウエイト１３が取付けられている。図示の実施形態のクレーンでは、カウンタウエイト１３は別個のカウンタウエイトトレーラ１８上に支持されている。また、上部構造体１２はバックヒッチ１４及びマストないしガントリ１５を支持しており、同様にブーム２０が回動自在に搭載されている。上部構造体にはまた、負荷巻上げラインが巻付けられたウインチ（図示せず）が搭載されている。駆動索具及びペンダント１６がブーム２０の上端とガントリ１５とを連結しており、ブームの角度を調節するために使用される。ペンダント１９はガントリの上端をカウンタウエイト１３に連結している。
【００１８】
また、図示のクレーン１０はラフィングジブ９０を備え、上部構造９１及び９２とコントロールライン９３とを備え、ブーム２０の上端に回動自在な関係で取付けられているラフィングジブ９０の角度をコントロールするのに用いられる。
【００１９】
在来型のクレーンでは、ブーム２０はいくつかの中継ぎ部材によって組立てられており、ブーム基部２１と、任意数かつ異なる長さの挿入中継ぎブーム２２、２３、２４、２５、２６、２７、及び２８と、ブーム上部２９とを含んでいる。中継ぎブーム部材２２〜２８は代表的には複数の弦材によって構成される。ラフィングジブブーム９０も同様に、ラフィングジブブーム基部９４と、挿入中継ぎブーム９５、９６、９７、９８、９９、及び１００とから組立てられており、後者は挿入中継ぎブーム２２〜２８と同様に任意の数で異なる長さである。ラフィングジブの上端（図示せず）は最後の挿入部の端部に加えられる。
【００２０】
図２に示した実施形態では、各ラフィングジブ中継ぎブーム９９及び１００は矩形の断面を有しており、各角部に弦材を備えている。中継ぎ材９９及び１００はそれぞれ長手軸線４１を有すると共に第１端部と第２端部とを有している。２本の上側弦材３１と２本の下側弦材３３とが存在し（側面図においてはそれぞれについて一方だけが表されている。）、これらは中間のラチスないし格子要素３５によって互いに連結されている。図示の実施形態では、弦材部材は丸い断面を有する鋼材で作られている。各弦材部材は垂直な中立軸線と水平な中立軸線とを有する。丸い断面を有する弦材の場合には、水平及び垂直中立軸線は弦材の中心線にある線４０と交差する（図３）。弦材の垂直及び水平な中立軸線の交差点４０に働く、または、水平及び垂直な中立軸線に対して対称的に働く圧縮負荷は、弦材に曲げモーメントを生じさせることがない。
【００２１】
好ましい回動自在な連結具は、中継ぎブームの上側弦材３１に備えられたものとして示されている。下側弦材３３のための連結具についても開示される。組立てられる連結具は、中継ぎ部材の弦材の当接する端部に取付けられている。組立てられる連結具は、一般的にオス型及びメス型の関係をもっている。従って、各中継ぎブームには２つの上側弦材のメス型連結具３６と２つの下側弦材のメス型連結具３８とが設けられ、これらは必要的ではないものの一般的には中継ぎブームの同一側の端部に設けられ、同様にして、２つの上側弦材のオス型連結具３７と２つの下側弦材のオス型連結具３９とが中継ぎブームにおけるそれぞれの上側及び下側弦材のメス型連結具とは反対側の端部に設けられている。従って、中継ぎ材９９及び１００のような２つの中継ぎブームが互いに連結されるとき、中継ぎ材１００の２つの上側弦材のメス型連結具３６は中継ぎ材９９の上側弦材のオス型連結具と連結され、中継ぎ材１００の下側弦材のメス型連結具３８は中継ぎ材９９の下側弦材のオス型連結具３９と連結される。メインブーム２０の中継ぎ材２２〜２８とラフィングジブブーム９０の中継ぎ材９５〜１００とのすべての連結具は同一であるので、前記した参照符号３１、３３、３５、３６、３７、３８、３９、及び４０については、メインブームの中継ぎ材とラフィングジブブームの中継ぎ材とのいずれを示す全図面において用いられる。
【００２２】
図２乃至図４は、垂直に吊下されたブームの一部である第１の中継ぎブームに第２の中継ぎブームを追加するための手順を示しており、そのため、ラフィングジブ中継ぎブーム９９及び１００が示されている。図５乃至図９は、水平に延在している第１の中継ぎブームに第２の中継ぎブームを追加するための手順について示している。かかる手順はラフィングジブ中継ぎブームを連結するのに用いることも可能であるが、これらの図においてはメイン中継ぎブーム２３及び２４を用いて示している。もちろん、図２乃至図４に示したような回動式の手順を用いてメイン中継ぎブームを連結することが好ましい場合もあるだろう。
【００２３】
図３及び図３ａに示したように、オス型連結具３７は基台部５２と突起部５４とを有する。突起部５４は基台部５２から垂直に延設されていて、クレーンの中継ぎブーム９９の長手軸線４１に対して略平行に向いている。基台部５２と突起部５４の端部とからは、それぞれ延長部５６及び５８が延設されており、長手軸線４１に対して略垂直な方向で外向きに向けられている。各延長部５６及び５８はそれぞれ開口孔５７、５９を有する。開口孔５７と５９とは長手軸線４１に対して略平行であるような直線上に互いに一直線をなしている。延長部５６及び５８は突起部５４と協同して受入部５１を形成している。図３ａに示すように、突起部５４の両側において、機械加工された当接面５３及び５５を有する２つの肩部が基台部５２上に設けられている。
【００２４】
図３ｂに良く示されているように、メス型連結具３６もまた基台部７２と基台部７２から略垂直に延設された２つの突起部７４及び７６とを有する。突起部７４と７６とはオス型連結具３７の突起部５４の幅よりも大きな距離の間隔を隔てており、オス型の突起部５４がメス型の突起部７４及び７６間に嵌入するようになっている。メス型連結具は受入部５１に嵌入すべき大きさ及び形状の連結具をも備えている。連結具は突起部７４及び７６の少なくとも一方に連結されていて他方の突起部に向けて延設される。図示の好ましい実施形態では、各突起部７４及び７６はそれぞれの突起部を貫通する丸孔７５及び７７を有しており、円筒形形状の連結ピン７８として構成される連結具が孔７５及び７７を延通する。従って、連結ピン７８はメス型突起部間にまたがって好ましくは孔内において回動自由になっている。好ましくは、連結ピン７８を孔内に延通させてコッターピン（図示せず）などを用いてピン７８を保持し、ピンが長手方向に動いたり外れたりするのを防止する。突起部７４及び７６は、端部７１及び７８にそれぞれ機械加工された当接面を有する。
【００２５】
オス型連結具の突起部５４の長さはメス型連結具の突起部７４及び７６の長さよりも短い。この結果、オス型及びメス型の連結具が連結位置に配置されたときには、メス型突起部の端部の当接面７１及び７３は機械加工された当接面５５及び５３に対してそれぞれ当接する。従って、オス型及びメス型の連結具が完全に係合したとき、ブームに働く圧縮負荷は当接面７１、７３及び５５、５３を介して伝達される。
【００２６】
連結具３６及び３７が連結されたとき、連結ピン７８は受入部５１に嵌入する。受入部５１の内隅は連結ピン７８の円筒形の半径になるように機械加工しておくことが好ましい。図３に示すように、いったん連結具を連結させた後には、オス型連結具３７の延長部５６及び５８の間に延び、且つ固定されるように保持具を連結させて、連結ピン７８を受入部５１内に閉じ込め、且つ連結具同士が係脱することを防止する。保持具は、延長部５６及び５８の開口孔５７及び５９に延通された保持ピン６２とするのが好ましい。
【００２７】
図２及び図４に示すように、本発明による連結具によれば、中継ぎブーム部材を連結させて、その後で、完全に９０゜にわたって回動させることができる。図２では、第１の中継ぎブーム９９は垂直に吊下されている。補助クレーン（図示せず）などによって水平に吊下された第２の中継ぎブーム１００が所定位置に持込まれ、中継ぎ材１００のメス型連結具３６が中継ぎ材９９のオス型連結具３７に連結できる。たとえ２つの中継ぎブームの長手軸線４１同士が垂直であったとしても、メス型連結具３６の連結ピン７８は依然としてオス型連結具３８の受入部５１内に配置することができる。保持ピン６２を配置した後で、補助クレーンは中継ぎ材１００の自由側端部を下方向へスイングさせて、第１の中継ぎ材９９の下位置にさせる。中継ぎブームは連結ピン７８を中心として回動して、各中継ぎブームの長手軸線４１が整列された位置関係にもたらされる（図４）。この時点で、オス型及びメス型連結具の当接面５３、５５、７１、及び７３が係合して、そして、下側弦材３３の連結具同士がピン連結されるが、それについては後に詳述する。
【００２８】
図５乃至図９は、中継ぎブームが水平位置にて連結される場合について、本発明の好ましい実施形態による中継ぎブームを互いに連結させる手順を示している。図５に示すように、第１の中継ぎブーム２３は水平であって、おそらく地面上にブロック材によって支持されている。第２の中継ぎブーム２４は２つの中継ぎブーム２３及び２４の長手軸線がほぼ平行になるようにほぼ水平な角度で持込まれる。この場合にも、当初、第１及び第２の中継ぎブームが互いに連結されるときには、連結ピン７８が受入部５１に嵌入される（図６）。受入部と連結ピン７８との形状が協同してオス型及びメス型連結具３７及び３６が完全に係合すると、２つの中継ぎブームの長手軸線同士は整列される（図７、図８、及び図９）。
【００２９】
図１０は下側弦材３３の連結具の係合について示しており、前述したように、上側弦材３１のオス型及びメス型連結具３７及び３６が完全に係合した後において互いにピン連結されるものである。下側弦材はそれぞれ、より在来型の性質の連結具を有している。各下側弦材の一端には１の突起部を有する連結具３９を有し、他端では連結具３８は２つの突起部を有している。２つの中継ぎブームが連結できるアライメントに持込まれたとき、第１の中継ぎブームの第２端部の連結具３９の単一の突起部が、第２の中継ぎブームの第１端部の連結具３８の２つの突起部間に嵌入する。連結具３８及び３９のそれぞれの突起部には開口孔が貫設されている。２本の下側連結ピン６４及び６５が開口孔に挿入されて、第１の中継ぎブームの下側弦材部材３３の第２端部を第２の中継ぎブームの下側弦材部材３３の第１端部へと固定する。
【００３０】
本発明の好ましい実施形態では、中継ぎブームはブラケット８１、８２、８３、及び８４を用いて油圧式シリンダ８５を取付けて（図１１乃至図１３）、下側連結ピン６４及び６５を挿入したり取外したりするのに代るがわる使用する。好ましくはブラケット８１及び８４がピン６４及び６５の一端をそれぞれ挿入するための位置に保持し、ピン６４及び６５の他端は中継ぎブームの中央側に近い方の連結具３８の突起部に貫設された開口孔に保持される。手持式の油圧式シリンダ８５をいずれのピンを挿入するのかに応じてブラケット８２又は８３に取付ける。図１２に示すように、シリンダ８５のピストン側端部はブラケット８２に保持されて、シリンダ８５のロッド側端部はピン６４の頭部に連結される。シリンダ８５を伸張させることで、整列された連結具３８及び３９の突起部の開口孔へピン６４が押込まれる（図１３）。シリンダ８５はまた、ピン６４及び６５を引抜くのにも使用することができる。
【００３１】
前述したように、連結具が取付けられている弦材の水平及び垂直な中立軸線に対して対称的であるような当接面を連結具に備えることが好ましい。図３ａに示すように、当接面５３及び５４は、オス型連結具３７が取付けられている弦材３１の水平中立軸線４５及び垂直中立軸線４６に対して対称的である。同様に、図３ｂに示すように、当接面７１及び７３は、メス型連結具３６が取付けられている弦材３１の水平及び垂直中立軸線４５及び４６に対して対称的である。このようにして、本発明による中継ぎブームでは、互いに垂直でも連結させることができて整列位置へと回動させることができるのみならず、使用中において、弦材３１に曲げモーメントを生じさせることなしに連結具を介して圧縮力を伝達することができる。
【００３２】
本発明による連結具はまた、中継ぎブームをほぼ平行なアライメントから連結させることもできるので、クレーンの中継ぎブームの用途を広げる。従って、中継ぎ材は水平な態様に横たえられたメインブームを構成するのにも、また、垂直位置に吊下されて組立てられたラフィングジブブームを構成するのにも使用することができる。
【００３３】
図に示した本発明の好ましい実施形態のほかにも他の実施形態が想定される。例えば、メス型連結具の突起部間にピンをかけ渡すことに代えて、突起部の内面の一方又は双方に突出部を固定するようにしてもよい。これらの突出部は受入部５１に嵌入して保持ピン６２によって保持される。ストラップのような他のタイプの保持具によって延長部５６及び５８間を固定しても良い。
【００３４】
オス型及びメス型連結具の間において受入部と連結具とを交換してもよい。オス型連結具は単一の突起部の両側へと外向きに延設された連結ピンを有し、メス型突起部のそれぞれは受入部と保持具とを備えた形状とすることができる。
【００３５】
本発明による装置は様々な態様の実施形態に組込むことが可能であって、それらのうちわずかについてのみ図示して上記説明したことを認識すべきである。本発明は、その精神ないし本質的な特性から逸脱することなしに、他の形態で具体化できるだろう。詳述した実施形態はあらゆる観点において例示的なものであり、制限的なものではなく、従って、本発明の範囲については前記詳細な説明よりもむしろ特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の趣意及びその均等な範囲に入るいかなる変更も特許請求の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される、中継ぎ式のメインブームとラフィングジブブームとを備えた代表的なクレーンを示す側面図である。
【図２】本発明による回動自在な連結装置の好ましい実施形態を示す側立面図であって、２つの中継ぎブームが垂直に係合した状態を示している。
【図３】図２に示した上側弦材連結具の１つを拡大して一部破断して示した側立面図である。
【図３ａ】図３に示したオス型連結具について保持ピンを省略して示した端面図である。
【図３ｂ】図３に示したメス型連結具について連結ピンを省略して示した端面図である。
【図４】図２に示した中継ぎブームが整列されて垂直な位置関係にあるようすを示した側立面図である。
【図５】図２に類似した側立面図であるが、２つの中継ぎブームがほぼ水平に係合している。
【図６】図３に類似した拡大して一部破断した側立面図であって、図５に示した中継ぎブームの上側弦材連結具を示している。
【図７】図５に示した中継ぎブームが整列されて水平な位置関係にあるようすを示す側立面図である。
【図８】図６に類似した拡大して一部破断した図であるが、中継ぎブームが整列されて使用位置にあるときの上側弦材連結具を示している。
【図９】図８の線９−９による連結具の一部破断上面図である。
【図１０】図２に示した好ましい中継ぎブームを示す下面図であって、下側連結具が所定位置にされるようすを示している。
【図１１】図１０の線１１−１１線による端面図である。
【図１２】図１０の中継ぎブームを示した拡大平面図であって、連結具が係合関係にあり、また、下側連結ピンを所定位置へ押込むのに使用される油圧式シリンダをも示している。
【図１３】図１２に類似した拡大平面図であり、油圧式シリンダが伸張して下側連結ピンが所定位置となったようすを示している。
【符号の説明】
１０  クレーン
１１  下部構造体
１２  上部構造体
１３  カウンタウエイト
１４  バックヒッチ
１５  マスト
１６  ペンダント
１８  カウンタウエイトトレーラ
２０  ブーム
２２  中継ぎブーム
３１  上側弦材
３３  下側弦材
５２  基台部
５４  突起部
５６  延長部
５７  開口孔
７２  基台部
７４  突起部
７８  連結ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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