(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入口に連通する吸入室と、吐出口に連通し下部に水溜空間を持つ吐出室とを有する第１のケース、前記吸入室に連通し内部に遠心型インペラを収めるインペラ室と、前記遠心型インペラによる遠心流を前記インペラ室から斜め上方へ導出する斜向案内流路と、前記斜向案内流路に対しその下側隔壁を挟んで位置しており、前記斜向案内流路の放口に臨んだ上部反跳障壁を具備する気水分離室と、前記斜向案内流路に対しその上側隔壁を挟んで上部隅部に位置する袋部室とを有する第２のケース、並びに、重ね合わせた第１のケースと第２のケースとの間に挟まれており、前記吸入室と前記インペラ室とを連通する第１の流通口と、上部で前記気水分離室と前記吐出室とを連通する第２の流通口と、この第２の流通口より下部で前記気水分離室と前記水溜空間とを連通する第３の流通口と、前記水溜空間と前記インペラ室とを連通する第４の流通口とを有する仕切板を備える自吸式遠心ポンプにおいて、
前記仕切板は、上部で前記吐出室と前記袋部室とを連通する第５の流通口を有し、前記第２のケースは、前記上側隔壁の下部に前記袋部室と前記インペラ室とを連通する第１の切欠きを有して成ることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の自吸式遠心ポンプにおいて、前記第２のケースは、前記上側隔壁の上部に前記斜向案内流路と前記袋部室とを連通する第２の切欠きを有して成ることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項３】
吸入口に連通する吸入室と、吐出口に連通し下部に水溜空間を持つ吐出室とを有する第１のケース、前記吸入室に連通し内部に遠心型インペラを収めるインペラ室と、前記遠心型インペラによる遠心流を前記インペラ室から斜め上方へ導出する斜向案内流路と、前記斜向案内流路に対しその下側隔壁を挟んで位置しており、前記斜向案内流路の放口に臨んだ上部反跳障壁を具備する気水分離室と、前記斜向案内流路に対しその上側隔壁を挟んで上部隅部に位置する袋部室とを有する第２のケース、並びに、重ね合わせた第１のケースと第２のケースとの間に挟まれており、前記吸入室と前記インペラ室とを連通する第１の流通口，上部で前記気水分離室と前記吐出室とを連通する第２の流通口，この第２の流通口より下部で前記気水分離室と前記水溜空間とを連通する第３の流通口，及び前記水溜空間と前記インペラ室とを連通する第４の流通口を有する仕切板とを備える自吸式遠心ポンプにおいて、
前記第２のケースは、前記上側隔壁の下部に前記袋部室と前記インペラ室とを連通する第１の切欠きと、前記上側隔壁の上部に前記斜向案内流路と前記袋部室とを連通する第２の切欠きと、を有して成ることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の自吸式遠心ポンプにおいて、前記第２の切欠きは、前記上側隔壁の放口側付け根部分に形成されていることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項５】
請求項４に記載の自吸式遠心ポンプにおいて、前記第２の切欠きは、前記上部反跳障壁に沿って形成されていることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれか一項に記載の自吸式遠心ポンプにおいて、前記第１の切欠きは、前記上側隔壁のうち前記インペラ室の掻き出し口側の付け根部分に形成されていることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項７】
請求項６に記載の自吸式遠心ポンプにおいて、前記第１の切欠きは、前記上部反跳障壁に対して平行に形成されていることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項８】
水溜空間の呼び水に浸漬する遠心型インペラを回転自在に軸支し、吸入口に連通するインペラ室と、前記遠心型インペラによる遠心流を前記インペラ室から導出する案内流路と、前記案内流路の放口に臨む上部反跳障壁を有し、前記放口から放射された気水混合水を気水分離し、その分離水を前記水溜空間へ戻すと共にその分離気体を吐出口へ抜く第１の気水分離室とを備える自吸式遠心ポンプにおいて、
前記案内流路上を前記放口へ流動する前記気水混合水の一部を上部取水部から取水して気水分離し、その分離水を下部水抜き部を介して前記案内流路の上側隔壁のうち前記インペラ室内の掻き出し口側の付け根部分へ戻す第２の気水分離室を有して成ることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【請求項９】
請求項４に記載の自吸式遠心ポンプにおいて、前記第２の気水分離室は、その上部で空気抜き部を介して前記吐出室に連通して成ることを特徴とする自吸式遠心ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯器の中に組み込まれて風呂の追い焚き用の循環ポンプ等に使用される自吸式遠心ポンプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、小型の自吸式遠心ポンプとしては、図６に示す如く、モータハウジング１０の駆動マグネット円盤１１側の継ぎ合わせ端面に隔壁板１２を挟んでインペラケーシング１３を重ね合わせ、更にそのインペラケーシング１３の継ぎ合わせ端面に金属製仕切り板１４及びガスケット板９を挟んでエンドケーシング１５を重ね合わせて取付ボルト（図示せず）等で相互連結した積層型構造となっている。隔壁板１２に植立した固定軸１６には従動マグネット円盤１７を内蔵した遠心型インペラ（羽根車）１８が回動自在に嵌め込まれており、駆動マグネット円盤１１と従動マグネット円盤１７とが隔壁板１２を間においてマグネットカップリングを構成しており、モータ駆動によるモータシャフト１９の回転によって隔壁板１２を隔てて遠心型インペラ１８が回転被動する。
【０００３】
インペラケーシング１３は、図７（Ａ）に示す如く、下部に円弧部を持つ略矩形枠型であり、複数の渦巻き羽根１８ａ及び前面シュラウド１８ｂを持つ遠心型インペラ１８を収容した円盤状空洞部のインペラ室２０と、インペラ室２０からその周囲壁２１の上方接線方向に延び、インペラ１８による遠心流をインペラ室２０から斜め上方へ導出する斜向案内流路２２と、その斜向案内流路２２の放口２２ｂから勢い良く放射される気水混合流を上部反跳障壁２１ａに激突させて水を下方へ跳ね返し、空気と水を分離する気水分離室２３を有している。
【０００４】
エンドケーシング１５もインペラケーシング１３の外形輪郭に合致するように下部に円弧部を持つ略矩形枠型であり、上部左右に突設した吸入接手２４及び吐出接手２５と、インペラ１８のボス部を押さえて抜け止めする筒状のボス押さえ２６と、吸入接手２４からの吸い込み流体（水又は空気）を吸入するための吸入室２７と、筒状のボス押さえ２６及びその周りの開環状隔壁２８で区画され、吸入室２７の下部から吸い込み流体を仕切り板１４の丸形流通口（第１の流通口）１４ａを介してインペラ室２０に収まる遠心型インペラ１８の中央部（羽根輻輳部）へ案内するための環状導入部２９と、呼び水を貯留し、仕切り板１４の呼び水流通口（第４の流通口）１４ｂを介してインペラ室２０へ呼び水を供給するための水溜空間３０を持ち、インペラケーシング１３の気水分離室２３で分離された空気や揚水時の吐出水を仕切り板１４の上部流通口（第２の流通口）１４ｃを介して吐出接手２５に吐き出すための吐出室３１とを有している。仕切り板１４にはインペラケーシング１３の気水分離室２３で分離された分離水をエンドケーシング１５の下部の水溜空間３０に戻すための還流口（第３の流通口）１４ｄが上部流通口１４ｃより下部に形成されている。なお、３２は水溜空間３０の呼び水が凍結しないように呼び水を抜くための水抜き口である。
【０００５】
ポンプ始動（自吸運転）時には、水溜空間３０の呼び水にインペラ１８が浸漬しているため、水と空気とが混合した遠心流は斜向案内流路２２を介して放口２２ａから上部反跳障壁２１ａに衝突し、空気は上部流通口１４ｃを介して吐出接手２５へ送り出されると共に、分離水は気水分離室２３内を落下して還流口１４ｄを介して水溜空間３０に戻る。このような気水分離による空気の排気と呼び水の回収との繰り返しにより、吸入接手２４に接続する管路内が負圧化するため、吸送（揚水）運転に移行し、遠心流は斜向案内流路２２から上部流通口１４ｃを介して吐出接手２５へ圧送される。なお、図中の矢印Ｗは水の流れを示す。
【０００６】
ところで、インペラケーシング１３においては、下部に位置する円盤状空洞部のインペラ室２０に対して上部に斜向案内流路２２が配置されているため、図７（Ａ）に示す如く、この斜向案内流路２２に対しその上側隔壁２２ａを挟んだ右側隅部は周囲壁２１に囲まれたデッドスペースとしての袋部室３３となっている。空洞を穿った袋部室３３を形成する理由は、インペラケーシング１３の樹脂成形時の樹脂厚のヒケによる歪み変形を防止し、周囲壁２１や斜向案内流路２２の隔壁の頂端面の平坦化を図り、仕切り板１４との合わせ隙間を無くすためである。なお、袋部室３３の内部にはリブ（図示せず）が形成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の自吸式遠心ポンプにあっては、次のような問題点があった。
【０００８】
▲１▼  揚水運転時には、斜向案内流路２２に圧力流体が流れるため、斜向案内流路２２の隔壁に仕切り板１４を押し当て合わせた防水構造では、斜向案内流路２２から上側隔壁２２ａと仕切り板１４の合わせ面に発生する僅少な隙間を介して水が袋部室３３へ徐々に滲み出し、袋部室３３の空洞に水が滞留する。このため、垢，塵埃や入浴剤等の微細物が袋部室３３に堆積し易い。
【０００９】
▲２▼  長期間ポンプを使用しない場合は、水抜き口３２から水溜空間３０の呼び水を排水するものであるが、袋部室３３に滞留した水は自然落下せずに溜まったままとなっている。このため、寒冷時には袋部室３３の滞留水が凍結し易い。
【００１０】
▲３▼  ポンプの通水検査の際にも袋部室３３内に水が溜まるが、給湯器等の中に組み込む際には衝撃等で袋部室３３の残水が零れ出し、取付作業性の低下を招く虞れがある。
【００１１】
ところで、このように仕切り板を合わせた防水構造では、揚水運転時に斜向案内流路から合わせ隙間を介して袋部室へ水が不可避的に侵入するものであるが、その侵入を防止するためにシール材を案内流路の上側隔壁の頂端面にあてがい、水密構造を採用することができる。しかしながら、部品点数の増加や組み付け作業が煩雑になる。
【００１２】
そこで、上記問題点に鑑み、本発明の課題は、部品点数の増加を招くことなく、ポンプ運転停止時に袋部室内に水が滞留するのを防止できる構造の自吸式遠心ポンプを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の講じた第１の手段は、袋部室の水抜き経路を設けたものである。
【００１４】
即ち、本発明は、吸入口に連通する吸入室と、吐出口に連通し下部に水溜空間を持つ吐出室とを有する第１のケース、吸入室に連通し内部に遠心型インペラを収めるインペラ室と、遠心型インペラによる遠心流をインペラ室から斜め上方へ導出する斜向案内流路と、斜向案内流路に対しその下側隔壁を挟んで位置しており、斜向案内流路の放口に臨んだ上部反跳障壁を具備する気水分離室と、斜向案内流路に対しその上側隔壁を挟んで上部隅部に位置する袋部室とを有する第２のケース、並びに、重ね合わせた第１のケースと第２のケースとの間に挟まれており、吸入室とインペラ室とを連通する第１の流通口と、上部で気水分離室と吐出室とを連通する第２の流通口と、下部で気水分離室と水溜空間とを連通する第３の流通口と、水溜空間とインペラ室とを連通する第４の流通口とを有する仕切板を備える自吸式遠心ポンプにおいて、仕切板は、上部で吐出室と袋部室とを連通する第５の流通口を有し、第２のケースは、上側隔壁の下部に袋部室とインペラ室とを連通する第１の切欠きを有して成ることを特徴とする。
【００１５】
揚水運転時には斜向案内流路から上側隔壁と仕切り板との合わせ隙間を介して袋部室へ水が不可避的に侵入し、また第５の流通口を介して袋部室に水が溜まってしまうが、ポンプ運転を停止すると、吐出接手から吐出室、第５の流通口を介して空気が袋部室に自然と連通するため、袋部室内に溜まった水は第１の切欠きを介してインペラ室へ呼び水として戻るので、袋部室の水の滞留を防止することができる。このため、袋部室での微細物の堆積や凍結を防止でき、また、ポンプ組付け時での漏水が起こらず、作業性を高めることができる。更に、仕切板に第５の流通口を形成し、第２のケースに第１の切欠きを形成するだけで済むことから、部品点数の増加を招かずに済み、低コスト化も実現できる。
【００１６】
ここで、第２のケースが、上側隔壁の上部に斜向案内流路と袋部室とを連通する第２の切欠きを有して成る場合、上記袋部室の滞留水の水抜き作用だけでなく、袋部室自身が第２の気水分離機能を発揮する。即ち、自吸運転時には、気水混合の遠心流が斜向案内流路を流れるが、この遠心流はその放口から上部反跳壁を有する気水分離室へ放射されると同時に、その一部が第２の切欠きを介して袋部室内へ入り込むため、袋部室に入った気水混合流のうち気泡（空気）は第５の流通口を介して吐出接手へ抜き去られると共に、気水混合流の水は袋部室内を流れ落ちて第１の切欠きを介してインペラ室へ呼び水として戻される。従って、この袋部室は、際立った反跳障壁を有していないものの、気水の比重による自然分離で第２の気水分離室に相当している。このため、自吸性能が向上する。
【００１７】
仕切り板に第５の流通口を形成せず、第２のケースに第１の切欠きと第２の切欠きを形成した構成でも差し支えない。袋部室に入った気水混合流の空気を抜き去る第５の流通口は形成されていないものの、袋部室内の空気は上部に空気溜まりとして残り、分離水だけが第１の切欠きを介してインペラ室へ戻る。かかる場合、袋部室は自吸運転時には消極的な第２の気水分離室と呼び水の帰還経路に相当しているが、ポンプ運転を停止すると、第２の切欠きを介して空気が袋部室に自然と連通するため、袋部室内に溜まった水は第１の切欠きを介してインペラ室へ呼び水として戻るので、袋部室の滞留を防止することができる。
【００１８】
第２の切欠きは、例えば上側隔壁の放口側付け根部分に形成する。本来の上部反跳壁を持つ気水分離室に属さない領域である。自吸運転時、斜向案内流路の上側隔壁に沿って圧送される気水混合流の一部が放口側付け根部分の第２の切欠きを回り込んで袋部室へ侵入する。放口から放射直前の気水混合流の一部が侵入すため、斜向案内流路の実質的な流動抵抗が高まらずに済む。実験によると、放口側付け根部分よりも下側に第２の切欠きを形成した場合でも、ほとんど自吸性能及び揚水性能に変化は認められなかった。斜向案内流路の上側隔壁に沿って離散的に複数の第２の切欠きを形成しても構わない。揚水時には袋部室内が満水化しており、袋部室からインペラ室へ還流する水量は第１の切欠きにより絞り抵抗で限定されているため、複数の第２の切欠きを形成しても揚水時の斜向案内流路の流動抵抗はさほど高くならない。むしろ、自吸時には呼び水の帰還速度が高まる。
【００１９】
第２の切欠きは、上部反跳障壁に沿って形成されていることが適切である。上側隔壁に沿って圧送される気水混合流の方向とは鋭角に第２の切欠きが交差し、遠心流の成分に向かい合わないため、上側隔壁に沿う気水混合流のうち一部返し流が袋部室に侵入するようになるので、第２の切欠き自身が局部的な気水選別部となり、気泡を逃がしながら水を袋部室へ取り込む傾向のある気水分離作用を果たし、自吸性能が高まる。
【００２０】
第１の切欠きは、例えば、上側隔壁のうちインペラ室の掻き出し口側の付け根部分に形成する。袋部室から第１の切欠きを介してインペラ室の掻き出し口近傍に帰還した水は遠心型インペラの渦巻き状羽根の円周端による周期的な掻き出し圧（脈圧）に遭遇するため、羽根円周端が第１の切欠きを横切る直後に帰還水がインペラ室に流入し、殆ど水溜空間に帰還せずに、流入した直後の後続の羽根円周端の掻き出しにより再び掻き出し口を介して斜向案内流路へ圧送される。このため、呼び水量の一部は、インペラ室の掻き出し口近傍→斜向案内流路→第２の切欠き→袋部室→第１の切欠き→インペラ室の掻き出し口近傍、の循環系を形成することになるが、羽根円周端が第１の切欠きを横切る直後に帰還水が掻き出し口近傍に引き込まれるため、掻き出し口を塞ぐようになるので、その分、斜向案内流路に一旦押し出された気泡流の引き戻し力が弱まり、斜向案内流路での気泡排送能率が高まり、自吸性能が向上するものと考えられる。羽根円周端の１羽送り毎に第１の切欠きから掻き出し口近傍に引き込まれる帰還水流が斜向案内流路を上昇する気泡流のための同期的な水膜エスケープメント（逆止め）として作用しているものと考えられる。
【００２１】
第１の切欠きは、上部反跳障壁に対して平行に形成されている。上側隔壁に沿う遠心流の方向とは鋭角に第２の切欠きが交差し、遠心流の成分に向かい合わないため、自吸運転時においても袋部室からインペラ室への水抜きを確実に行うことができ、自吸性能の向上及び水切り騒音の低減を図ることができる。
【００２２】
上記から明らかなように、袋部室を積極的に第２の気水分離室として利用するところに着目し、本発明はこれを敷衍し、袋部室に拘泥せず、第２の手段として、上部反跳障壁を持つ第１の気水分離室に対して補足的な第２の気水分離室ないし案内経路の流積自動縮小手段を講じたところにある。
【００２３】
本来的な気水分離室（第１の気水分離室）は、インペラ室からの遠心流（気泡流）を案内流路を介して上部反跳障壁に衝突せしめることにより、反跳の際の気泡同士の会合頻度を高めて気団を再生すると同時に、水の反跳方向と空気の上昇方向との行く手違いによる気水分離を行うものであるが、上部反跳障壁（偏向壁）に到達する以前の案内経路途中の気泡流に対して、単純な気水の比重分離でも静的な気水分離を行うことができるものである。
【００２４】
自吸運転時の気水分離作用は、管路中の空気の排気と呼び水の回収の意義があるが、呼び水量が多いと、気泡捕捉率が高くなるため、高自吸性能となる。インペラは呼び水を攪拌して気泡を絡めるように気泡流を生成し、斜向案内流路へ掻き出すものである。自吸運転初期でインペラ室内の空気を追い出し、負圧化することが必要である。呼び水量が少ないと、少ない量の気泡流が斜向案内流路の上側隔壁の表層に沿って上昇するが、下側隔壁の側に空気層が残ってインペラ室と斜向案内流路の放口とが気圧的に連通しており、斜向案内流路において空気に対する逆止弁作用が発生せず、インペラ室の負圧化が起こらない。ここで、斜向案内流路の流路断面積（流積）が細い場合、呼び水量が過少でも、インペラ室で生じた少ない量の気泡流がこの細い斜向案内流路を満杯状態で上昇することになるため、細い斜向案内流路においては空気に対する上記の逆止弁作用が生じ、インペラ室がやがて負圧化して自吸作用が発生するものである。しかし、揚水運転時に移行した際は斜向案内流路の流動抵抗が高く、揚水性能が低い。また、自吸運転では第１の気水分離室の上部反跳障壁で反跳した呼び水は水溜空間に帰還するが、帰還ループが長いことから水溜空間に残る実質的な呼び水量は少なくなり、気泡流が少なくなるため、上記の逆止弁作用がより一層発生し難くなる。
【００２５】
そこで、本発明の第２の手段は、呼び水量が少ないときでも、揚水性能を落とすことなく、自吸作用を確実に開始できるように、自吸運転時には呼び水を案内経路の上側隔壁の掻き出し口近傍からその上側隔壁に沿って上部まで流し、これを還流させることにより、自吸運転時にはインペラ室からの気泡流のための案内経路の流積を実質的に窄め、空気に対する逆止弁作用を起こさせ、自吸作用を達成するものである。
【００２６】
即ち、本発明は、水溜空間の呼び水に浸漬する遠心型インペラを回転自在に軸支し、吸入口に連通するインペラ室と、遠心型インペラによる遠心流をインペラ室から導出する案内流路と、案内流路の放口に臨む上部反跳障壁を有し、放口から放射された気水混合水を気水分離し、その分離水を前記水溜空間へ戻すと共にその分離気体を吐出口へ出す第１の気水分離室とを備える自吸式遠心ポンプにおいて、案内流路上を放口へ流動する気水混合水の一部を上部取水部から取水して気水分離し、その分離水を下部水抜き部を介して案内流路の上側隔壁のうちインペラ室内の掻き出し口側の付け根部分へ抜く第２の気水分離室を有して成ることを特徴とする。
【００２７】
かかる構成によれば、自吸運転時には、上部取水部から取水された呼び水が第２の気水分離室，下部水抜き部を介してインペラ室内の案内経路の上側隔壁の掻き出し口近傍に戻るため、その戻った呼び水は案内経路の上側隔壁に沿って再び上昇する。このため、上側隔壁の表面を流動する呼び水の層の分だけ、インペラ室からの気泡流のための案内経路の流積が実質的に窄められるので、呼び水量が少なくても、案内経路における空気に対する逆止弁作用が起こり、インペラ室が負圧化し、自吸作用を開始することができる。やがて揚水運転に移行した場合は、第２の気水分離室も満水化し、第２の気水分離室を介する還流が実質的に消滅するので、揚水性能には遜色ない。呼び水は案内流路の上下端部間を循環的し、ループ長が最短であるため、その還流する呼び水量は少なくて済む。
【００２８】
第２の気水分離室からインペラ室へ戻る還流水が案内経路のバイアス流を形成するものであるが、案内経路の路程のうちどの部分で上記の水膜逆止弁作用が顕在化しているかが興味深い。案内経路の最小流積部分（狭窄部）か、掻き出し口と推察できる。しかし、上側隔壁を伝わり昇る帰還流の層厚は一様でないと考えられるし、また案内経路の狭窄部は掻き出し口側に相当すると一般に言えることから、インペラの羽根円周端の１羽送り毎に下部水抜き部から掻き出し口近傍に引き込まれる帰還水流が案内流路を上昇する気泡流のための同期的な水膜逆止弁作用を掻き出し口近傍にて生じているものと考えられる。
【００２９】
また、ポンプ運転を停止した場合は、第２の気水分離室の滞留水はインペラ室に水落ちするため、本発明の当初の課題も達成できる。
【００３０】
なお、上部取水部は第１の手段における第１の切欠きと、下部水抜き部は第１の手段における第２の切欠きと、それぞれ同様な態様で形成しても良い。
【００３１】
第２の気水分離室がその上部で空気抜き部を介して吐出室に連通して成る場合、自吸運転時に第２の気水分離室で分離された空気が空気抜き部を介して抜き去られるため、気水分離作用が旺盛化し、自吸性能の向上が期待できる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３３】
〔第１実施形態〕
図１（Ａ）は本発明の第１実施形態に係る自吸式遠心ポンプにおけるインペラケーシングを示す平面図、図１（Ｂ）は同自吸式遠心ポンプにおけるエンドケーシングを裏返して見た平面図、図１（Ｃ）は同自吸式遠心ポンプにおける仕切り板を裏返して見た平面図、図２（Ａ）は同インペラケーシングを拡大して示す平面図、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す断面矢視図である。なお、図１及び図２において、図６及び図７に示す部分と同一部分には同一参照符号を付し、その説明は省略する。
【００３４】
本例の自吸式遠心ポンプは、図６及び図７に示す従来ポンプと同様な構成であるが、仕切板１４は、丸形流通口（第１の流通口）１４ａ、上部流通口（第２の流通口）１４ｃ、還流口（第３の流通口）１４ｄ及び水流通口（第４の流通口）１４ｂの外、上部で吐出室３１と袋部室３３とを連通する空気抜き口（第５の流通口）１４ｅを有している。他方、インペラケーシング１３は、上側隔壁２２ａの下部に袋部室３３とインペラ室２０とを連通する第１の切欠き３３ａを有している。第１の切欠き３３ａは、上側隔壁２２ａのうちインペラ室２０の掻き出し口２０ａ側の付け根部分に形成されており、その方向は遠心流の掻き出し方向１に鋭角で交差する方向（上部反跳壁２１ａの沿面方向）となっている。本例ではこの第１の切欠き３３ａの切欠き深さを図２（Ｂ）に示す如く上側隔壁２２ａの高さの数分の１程度に浅く形成してある。
【００３５】
このように袋部室３３が空気抜き口（第５の流通口）１４ｅと第１の切欠き３３ａを有する構成においても、揚水運転時には斜向案内流路２２から上側隔壁２２ａと仕切り板１４との合わせ隙間を介して袋部室３３へ水が不可避的に侵入することもあろうが、吐出室３１の水が空気抜き口（第５の流通口）１４ｅを介して袋室部３３内を満水化する。しかし、ポンプ運転を停止すると、吐出接手２５から吐出室３１、空気抜き口（第５の流通口）１４ｅを介して空気が袋部室３３に自然と連通するため、袋部室３３内に溜まった水は第１の切欠き３３ａを介してインペラ室２０へ呼び水として戻るので、袋部室３３の水の滞留を防止することができる。
【００３６】
このため、袋部室３３での微細物の堆積や凍結を防止でき、また、ポンプ組付け時での漏水が起こらず、作業性を高めることができる。更に、仕切板１４に他の流通口と同時に空気抜き口（第５の流通口）１４ｅを打ち抜きプレスし、インペラケーシング１３の成形時に第１の切欠き３３ａを同時に形成するだけで済むことから、部品点数の増加を招かずに済み、ポンプの低コスト化も実現できる。
【００３７】
自吸運転時においては、空気抜き口（第５の流通口）１４ｅを介して袋部室３３へ侵入する僅かの呼び水が第１の切欠き３３ａを介してインペラ室２０に早く戻るため、自吸作用が高まる。第１の切欠き３３ａの切欠き深さを上側隔壁２２ａの高さに比し浅くしてあるため、その還流がインペラ１８の羽根円周端に当たらないので、水切り騒音を抑制することができる。なお、第１の切欠き３３ａの切欠き深さを深くし、第１の切欠き３３ａからインペラ室２０に流入する還流水が後続の羽根円周端に掻き出させるようにすると、その還流水が掻き出し口２０ａに水膜逆止弁として機能するので、案内経路２２へ一旦押し出させた気泡流の引き戻しを弱めることができ、自吸性能を向上させることができる。
【００３８】
〔第２実施形態〕
図３（Ａ）は本発明の第２実施形態に係る自吸式遠心ポンプにおけるインペラケーシングを示す平面図、図３（Ｂ）は同自吸式遠心ポンプにおけるエンドケーシングを裏返して見た平面図、図３（Ｃ）は同自吸式遠心ポンプにおける仕切り板を裏返して見た平面図、図４（Ａ）は同インペラケーシングを拡大して示す平面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す断面矢視図である。なお、図３及び図４において、図６及び図７に示す部分と同一部分には同一参照符号を付し、その説明は省略する。
【００３９】
本例の自吸式遠心ポンプも、図１及び図２に示す第１実施形態に係るポンプと同様な構成であるが、空気抜き口（第５の流通口）１４ｅと第１の切欠き（下部水抜き部）３３ａとを有する外、上側隔壁２２ａの上部に斜向案内流路２２と袋部室３３とを連通する第２の切欠き（上部取水部）３３ｂを有している。この第２の切欠き３３ｂは、上側隔壁２２ａの放口２２ｂ側付け根部分に形成されており、その方向は上部反跳障壁２１ａの境界面に沿う方向になっている。本例ではこの第２の切欠き３３ｂの切欠き深さを図４（Ｂ）に示す如く上側隔壁２２ａの高さの数分の１程度に浅く形成してある。
【００４０】
このように第２の切欠き３３ｂを有して成る場合、袋部室３３の滞留水の水抜き作用だけでなく、袋部室３３自身が第２の気水分離機能を発揮する。即ち、自吸運転時には、気水混合の遠心流が斜向案内流路２２を流れるが、この遠心流はその放口２２ｂから上部反跳壁２１ａを有する気水分離室２３へ放射されると同時に、その一部が第２の切欠き３３ｂを介して袋部室３３内へ入り込むため、袋部室３３に入った気水混合流のうち気泡（空気）は空気抜き口（第５の流通口）１４ｅを介して吐出接手２５へ抜き去られると共に、気水混合流の水は袋部室３３内を流れ落ちて第１の切欠き３３ａを介してインペラ室２０へ呼び水として戻される。従って、この袋部室３３は、際立った反跳障壁を有していないものの、気水の比重による自然分離で第２の気水分離室に相当している。このため、第１実施形態に比し、自吸性能が向上する。
【００４１】
第２の切欠き３３ｂは、上側隔壁２２ａの放口２２ｂ側付け根部分に形成されているが、実験によると、放口２２ｂ側付け根部分よりも下側に第２の切欠き３３ｂを形成した場合でも、ほとんど自吸性能及び揚水性能に変化は認められなかった。
【００４２】
第２の切欠き３３ｂの方向は、上部反跳障壁２１ａの境界面に沿う方向である。上側隔壁２２ａに沿って圧送される気水混合流の方向とは鋭角に第２の切欠き３３ｂが交差し、遠心流の成分に向かい合わないため、上側隔壁２２ａに沿う気水混合流のうち一部返し流が袋部室３３に侵入するようになるので、第２の切欠き３３ｂ自身が局部的な気水選別部となり、気泡を逃がしながら水を袋部室３３へ取り込む傾向のある気水分離作用を果たし、自吸性能が高まる。
【００４３】
本例でも、羽根円周端の１羽送り毎に第１の切欠き３３ａから掻き出し口２０ａ近傍に引き込まれる帰還水流が斜向案内流路２２を上昇する気泡流のための同期的な水膜エスケープメント（逆止め）として作用しているものと考えられる。
【００４４】
〔第３実施形態〕
図５（Ａ）は本発明の第３実施形態に係る自吸式遠心ポンプにおけるインペラケーシングを拡大して示す平面図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す断面矢視図である。なお、図５において、図６及び図７に示す部分と同一部分には同一参照符号を付し、その説明は省略する。
【００４５】
本例の自吸式遠心ポンプも、図３及び図４に示す第２実施形態に係るポンプと同様な構成であるが、第２実施形態における空気抜き口（第５の流通口）１４ｅを削除した構成となっている。なお、図５に示す袋部室３３に横方向２条の補強リブ３３ｃが形成されているが、このようなリブは第１及び第２実施形態も具備するものである。
【００４６】
このように、袋部室３３に第１の切欠き（上部取水部）３３ａと第２の切欠き３３ｂを有する構成においても、第２実施形態と同様に、袋部室３３は運転停止時に水抜き作用を発揮すると共に、自吸運転時に気水分離作用を発揮する。
【００４７】
なお、上記実施形態においては袋部室３３の水抜き作用を主眼とし第１の切欠き３３ａを浅く形成してあるが、気水分離作用を旺盛化するには、水切り騒音の顕在化しない程度に深く形成しても良いし、また切欠き幅を広くしても良い。第２の切欠き３３ｂも浅く形成してあるが、深く形成しても良いし、細い切欠きを離散的に複数個形成しても良い。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、第１に袋部室の水抜き経路を設けたことに特長があり、また第２に袋部室等を利用して第２の気水分離室を構成したことに特長を有するものであるから、次の効果を奏する。
【００４９】
▲１▼  揚水運転時に仕切り板との合わせ隙間等から袋部室に水が貯留しても、ポンプ運転停止時にはその袋部室からインペラ室へ自然に水落ちするため、袋部室の水の滞留を防止することができる。このため、袋部室での微細物の堆積や凍結を防止でき、また、ポンプ組付け時での漏水が起こらず、作業性を高めることができる。更に、仕切板に第５の流通口を形成し、第２のケースに第１や第２のの切欠きを形成するだけで済むことから、部品点数の増加を招かずに済み、低コスト化も実現できる。
【００５０】
▲２▼  袋部室又はそれ以外の部分に第２の気水分離室を具備するため、揚水運転時に第２の気水分離室に水が貯留しても、ポンプ運転停止時にはその第２の気水分離室からインペラ室へ自然に水落ちするため、第２の気水分離室の水の滞留を防止することができるので、上記▲１▼と同様の効果を得ることができる。
【００５１】
▲３▼  第１の気水分離室の上部反跳障壁による気水分離作用に加え、袋部室等の第２の気水分離室における気水の比重分離や呼び水の循環時間の短い還流による案内経路の水膜逆止弁作用などが重畳するため、自吸性能の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明の第１実施形態に係る自吸式遠心ポンプにおけるインペラケーシングを示す平面図、（Ｂ）は同自吸式遠心ポンプにおけるエンドケーシングを裏返して見た平面図、（Ｃ）は同自吸式遠心ポンプにおける仕切り板を裏返して見た平面図である。
【図２】（Ａ）は第１実施形態のインペラケーシングを拡大して示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す断面矢視図である。
【図３】（Ａ）は本発明の第２実施形態に係る自吸式遠心ポンプにおけるインペラケーシングを示す平面図、（Ｂ）は同自吸式遠心ポンプにおけるエンドケーシングを裏返した見た平面図、（Ｃ）は同自吸式遠心ポンプにおける仕切り板を裏返した見た平面図である。
【図４】（Ａ）は第２実施形態のインペラケーシングを拡大して示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す断面矢視図である。
【図５】（Ａ）は第３実施形態のインペラケーシングを拡大して示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す断面矢視図である。
【図６】従来の自吸式遠心ポンプを示す一部縦断面図である。
【図７】（Ａ）は図６のＡ−Ａ線に沿って見た状態を示すインペラケーシングの平面図、（Ｂ）は図６のＢ−Ｂ線に沿って見た状態を示すエンドケーシングの平面図、（Ｃ）は図６のＢ−Ｂ線に沿って見た状態を示す仕切り板の平面図である。
【符号の説明】
１…遠心流の掻き出し方向（案内経路の方向）
９…ガスケット板
１０…モータハウジング（駆動室ケース）
１１…駆動マグネット円盤
１２…隔壁板
１３…インペラケーシング
１４…金属製仕切り板
１４ａ…丸形流通口（第１の流通口）
１４ｂ…呼び水流通口（第４の流通口）
１４ｃ…上部流通口（第２の流通口）
１４ｄ…還流口（第３の流通口）
１４ｅ…空気抜き口（第５の流通口）
１５…エンドケーシング（ポンプカバー）
１６…固定軸
１７…従動マグネット円盤
１８…遠心型インペラ（羽根車）
１８ａ…渦巻き羽根
１８ｂ…前面シュラウド
１９…モータシャフト
２０…インペラ室
２１…周囲壁
２１ａ…上部反跳障壁
２２…斜向案内流路
２２ａ…上側隔壁
２２ｂ…放口
２３ａ…気水分離室
２４…吸入接手
２５…吐出接手
２６…ボス押さえ
２７…吸入室
２８…開環状隔壁
２９…環状導入部
３０…水溜空間
３１…吐出室
３３…袋部室
３３ａ…第１の切欠き（下部水抜き部）
３３ｂ…第２の切欠き（上部取水部）
３３ｃ…補強リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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