(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウーンドドレーンであって、
細長いドレーン部であって、中空の内部を画成する外壁を含み、且つ、前記内部を複数の長手方向管腔に分割する壁部を含み、前記外壁が、前記長手方向管腔を前記ドレーン部の周囲の環境と連通させるための手段を画成する、細長いドレーン部と、
吸引源と流体連通することができる管腔を有するサクションチューブと、
前記長手方向管腔が前記サクションチューブの前記管腔と流体連通するべく前記ドレーン部の第１端部を前記サクションチューブの第１端部に連結するコネクタと、
を含み、
前記ウーンドドレーンにより前記ドレーン部の周囲の前記環境が吸引源と流体連通し、
前記コネクタが、前記ドレーン部及び前記サクションチューブと比較して、増大された半径方向強度を有し、
前記コネクタの長さが少なくとも５．０８ｃｍ（２インチ）であり、
前記コネクタは、前記ドレーン部の前記第１端部と前記サクションチューブの前記第１端部を、互いに間隔を有する関係に維持し、且つ、少なくとも２．５４ｃｍ（１インチ）の長さの管腔により互いに流体連通させる、ウーンドドレーン。
【請求項２】
前記ドレーン部がほぼ円形の断面を有する、請求項１に記載のウーンドドレーン。
【請求項３】
前記ドレーン部が実質的に丸みを帯びた矩形の断面を有する、請求項１に記載のウーンドドレーン。
【請求項４】
前記長手方向管腔を前記ドレーン部の周囲の環境と連通させるための手段を画成する前記外壁が、外壁を通る複数の長手方向スロットを画成する前記外壁を含み、少なくとも１つのスロットが、前記長手方向管腔の各々と関連して前記長手方向管腔を前記ドレーン部の周囲の環境と流体連通させる、請求項１に記載のウーンドドレーン。
【請求項５】
前記長手方向管腔を前記ドレーン部の周囲の環境と連通させるための手段を画成する前記外壁が、外壁を通る複数のポートを画成する前記外壁を含み、少なくとも１つのポートが、前記長手方向管腔の各々と関連して前記長手方向管腔を前記ドレーン部の周囲の環境と流体連通させる、請求項１に記載のウーンドドレーン。
【請求項６】
前記コネクタの長さが前記細長いドレーン部の約３分の１の長さである、請求項１に記載のウーンドドレーン。
【請求項７】
前記コネクタは、前端及び後端を有し、
前記サクションチューブは、前記ウーンドドレーンの前端を含む前端を有し、且つ、前記コネクタの前記前端に連結された後端を有し、
前記ドレーン部は、前記コネクタの前記後端に連結された前端を有し、
前記ウーンドドレーンのいずれの部分も、前記ウーンドドレーンの前記前端から開始する方向において、前記ウーンドドレーンの直後の隣接部分よりも０．０６６ｃｍ（０．０２６インチ）小さい直径を有しない、請求項１に記載のウーンドドレーン。
【請求項８】
前記ウーンドドレーンのいずれの部分も、前記ウーンドドレーンの前記前端から開始する方向において、前記ウーンドドレーンの直後の隣接部分よりも０．０４１ｃｍ（０．０１６インチ）小さい直径を有しない、請求項７に記載のウーンドドレーン。
【請求項９】
前記ウーンドドレーンのいずれの部分も、前記ウーンドドレーンの前記前端から開始する方向において、前記ウーンドドレーンの直後の隣接部分よりも０．０１５ｃｍ（０．００６インチ）小さい直径を有しない、請求項８に記載のウーンドドレーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ウーンドドレーンに関し、より詳細には、半径方向の強度が増大された細長い中間部分を有するウーンドドレーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
傷は、創傷によるものでも、又は外科的インターベンションによるものでも、治癒過程の一部として、一般に流体を滲出させる。傷が皮膚より下にある場合、傷からの滲出物の排出を容易にするために、排出（ドレナージ）装置を身体の外部に設けることが有利である。
【０００３】
典型的なウーンドドレーンが、ブレーク（Ｂｌａｋｅ）に付与された米国特許第４，３９８，９１０号に開示されている。ドレーン（排液）部が、中央コアを複数の長手方向管腔に分割するための半径方向の壁部を有する。外壁に形成された細長いスロットが、周囲の組織から細長い管腔の各々への入口をもたらす。ドレーン部の一端が、吸引源に接続されたチューブに連結されている。こうして、ドレーン部の長手方向管腔の各々が、滲出液を、長手方向のスロットを通して管腔内に引き込むように働き、そこから滲出液はチューブ内に引き込まれ、身体外に排出される。凝血塊又は他の閉塞物が、長手方向のスロットの一部を閉塞させても、滲出液は管腔内に、閉塞物の両側にて簡単に引き込まれ、閉塞物は、装置の通常の機能を妨害しない。
【０００４】
先に記載した米国特許第４，３９８，９１０号は、全長に溝付きのドレーン、及び、４分の３の長さに溝付きのドレーンを開示している。全長溝付きドレーンにおいては、ドレーンセクションは、長手方向のスロットを、ドレーンセクションがサクションチューブに連結される地点までずっと含む。４分の３の長さに溝付きの実施形態においては、ドレーンセクションの４分の３が長手方向のスロットを含み、ドレーンセクションの残りの部分である４分の１が、滲出液を生じない組織を通過するように適合された「遷移」部である。この遷移部は、ドレーンセクションのその他の４分の３の部分と同一の柔軟な材料からつくられ、従って容易に圧縮され、健康な組織により半径方向に容易に圧縮される。さらに、遷移部は容易に曲がり、このように曲がるときに内部の吸引により潰れる傾向がある。また、先に記載した米国特許第４，３９８，９１０号に開示されたドレーンの遷移部は、複数（４つ）の小さい管腔を含み、これらは閉塞し易い。
【０００５】
従って、全長よりも短い長さに溝が形成されたウーンドドレーンであって、遷移部を有し、この遷移部が、半径方向の圧縮に耐え、健康な組織により容易に圧縮されず、容易に曲がらず、従って、このように曲がるときにも内部の吸引圧力により潰れる傾向を有さないウーンドドレーンが必要である。
【０００６】
（発明の開示）
概して、本発明は、細長いドレーン部、サクションチューブ、及びコネクタを含むウーンドドレーンを含む。ドレーン部は、長手方向の複数の管腔を含み、ドレーン部の外壁は、長手方向管腔をドレーン部の周囲の環境と連通させるための、スロット、穴などを含む。コネクタは、ドレーン部の第１端部をサクションチューブの第１端部に、ドレーン部の長手方向管腔がサクションチューブの管腔と流体連通されるように連結する。コネクタは、ドレーン部及びサクションチューブと比較して、増大された半径方向強度を有する。一実施形態において、コネクタの長さは、細長いドレーン部の長さの約３分の１である。
【０００７】
別の態様において、本発明のウーンドドレーンは、サクションチューブからコネクタまでの、及びコネクタの長さに沿った、滑らかなプロフィールをもたらし、ウーンドドレーンを患者から取り外すときに組織を掴み又は引裂する可能性のあるエッジ又は段差を全て排除する。
【０００８】
従って、本発明の目的は、ドレーン部及びサクションチューブと比較して増大された半径方向強度を有する、滲出液を生じない組織を横切るためのコネクタを提供することにある。
【０００９】
本発明の別の目的は、サクションチューブからコネクタまでの、及びコネクタの長さに沿った、滑らかなプロフィールをもたらすウーンドドレーンであって、組織を掴み、また引裂する可能性のあるエッジ又は段差を全て排除するプロフィールをもたらすウーンドドレーンを提供することにある。
【００１０】
本発明のさらに別の目的は、ドレーン部とサクションチューブとの間の遷移部に生じる閉塞の可能性を最小限にするウーンドドーンを提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的、特徴及び利点は、以下の説明を、添付図面及び特許請求の範囲と共に読むことにより明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
ここで図面を参照する。複数の図面を通じて、類似の符号は類似の要素を示す。図１及び図２は、本発明のウーンドドレーンのドレーンセクション（ドレーン部）１０を示す。ドレーンセクション１０は、概ね管状の細長い外壁部材１２、及び、複数の半径方向内壁部材１４を含む。半径方向壁１４は、ドレーンセクションを、複数の長手方向管腔１６に分割する。長手方向管腔の各々は、外壁１２に形成された長手方向スロット１８を介して周囲環境と連通している。ドレーンセクション１０は、外形ａ及び内径ａ’を有する。
【００１３】
図３及び図４を参照すると、本発明のウーンドドレーンは、さらに、サクションチューブ（吸引管）２０を含む。サクションチューブ２０は、外壁２２及び内壁２４を含む細長いチューブである。チューブ２０は長手方向の管腔２６を画成している。チューブ２０は、外径ｂ及び内径ｃを有する。
【００１４】
ウーンドドレーンの残りの部分の全ては、ドレーンセクション１０をサクションチューブ２０に連結するためのコネクタである。一連の細長い溝及びチャネルを有するドレーンセクションを、「溝付き」（“ｆｌｕｔｅｄ”）と称する。慣用的に、ドレーンセクションは、一般に「全長に溝付き」（“ｆｕｌｌ  ｆｌｕｔｅｄ”）か又は「４分の３の長さが溝付き」（“ｔｈｒｅｅ−ｑｕａｒｔｅｒｓ  ｆｌｕｔｅｄ”）である。すなわち、サクションチューブ２０に取り付けられるセクションの全体が溝付きである、か又は、サクションチューブ２０に取り付けられるセクションの４分の３のみが溝付きである。４分の３の長さが溝付きのウーンドドレーンは、皮膚面より下にある傷に用いるためのものであり、この場合、ウーンドドレーンは、皮膚から外に出る前に、滲出液を生じない組織を横断しなければならない。
【００１５】
本発明のウーンドドレーンにおいて、４分の３の長さが溝付きのウーンドドレーンの、溝付きでない部分の全体が、コネクタにより設けられる。すなわち、慣用的な３０．４８ｃｍ（１２インチ）長さのドレーンにおいては、２２．８６ｃｍ（９インチ）だけが溝付きであり、残りの７．６２ｃｍ（３インチ）の部分がコネクタで構成される。
【００１６】
図５〜図９は、先に記載したドレーンセクション１０及びサクションチューブ２０と共に用いるためのコネクタ３０を示す。コネクタ３０は、ドレーンセクション１０とサクションチューブ２０を、４分の３の長さが溝付きのウーンドドレーンの形成に適合させるように設計されている。このために、コネクタ３０は、約７．６２ｃｍ（３インチ）の長さであり、コネクタと共に用いられるドレーンセクション１０は、２２．８６ｃｍ（９インチ）をわずかに超える長さである。すなわち、コネクタは、ドレーンセクションの約３分の１の長さである。
【００１７】
図５〜図９を参照すると、コネクタ３０は、外径ｄを有する前端３２を有する。コネクタの直径は、コネクタに沿った長手方向の位置が後方に移動するに従って、点３４まで外側に拡がり、点３４から、コネクタの直径ｅが、コネクタの残りの長さにわたって一定に維持される。
【００１８】
ボア３６がコネクタ３０の前端３２に形成されている。ボア３６は直径ｆを有する。ボア３６はベース３８を有する。
【００１９】
コネクタ３０は、外径ｅを有する後端４０を有する。ボア４２が、直径ｇを有して後端４０に形成されている。ボア４２はベース４４を有する。カウンタボア４６がベース４４に、ボア４２と同心状に形成されている。カウンタボア４６は直径ｈを有する。カウンタボア４６の後端４８に、さらに別のボア５２へのテーパー（先細）部５０がある。ボア５２は直径ｉを有し、コネクタの前端にあるボア３６のベース３８を通り、コネクタ３０の長さの大部分に延在する。
【００２０】
コネクタは、シリコーンラバー、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、又は、他の適切なポリマー、例えばＣ−フレックス（Ｃ−Ｆｌｅｘ）（登録商標）から構成される。この基材は、放射線不透過性であるように、硫酸バリウムを、１％〜４０％の範囲のいずれか、好ましくは１３％±２％有し得る。或いは、二酸化チタン又は他の適切な材料が、放射線不透過性のために用いられ得る。コネクタの材料は、ショアＡ硬度が３０〜８０、好ましくは約５０の硬さを有する。
【００２１】
図１０を参照すると、コネクタ３０の前端３２が、サクションチューブ２０の端部を受け入れるように適合されている。コネクタ３０の後端は、ドレーンセクション１０の端部を受け入れるように適合されている。
【００２２】
図１１は、組み立てられたウーンドドレーン６０を示す。コネクタ３０の後端４０は、ドレーンセクション１０の端部を受け入れるように適合されている。ドレーンセクション１０は、ボア４２内に受け入れられて、ドレーンセクション１０の端部がボア４２のベース４４に突き当たるように設計されている。ドレーンセクション１０の外径ａは、ボア４２の内径ｇ内にぴったりと受け入れられるように構成されている。ドレーンセクション１０の内径ａ’は、コネクタのカウンタボア４６の直径ｈにほぼ対応している。従って、ドレーンセクション１０の管腔１６を通って流れる流体は、妨害されずにドレーンセクション１０からカウンタボア４６内に滑らかに流入する。
【００２３】
同様に、コネクタ３０の前端３２は、サクションチューブ２０の端部を受け入れるように適合されている。サクションチューブ２０の外径ｂは、コネクタ３０の前端３２の内径ｆ内にぴったりと受け入れられるように設計されている。また、サクションチューブ２０の内径ｃは、コネクタの細長いボア５２の直径ｉに対応するように設計されている。従って、サクションチューブがコネクタ３０の前端３２のボア３６内に挿入されたとき、サクションチューブの管腔２４及びコネクタのボア５２により形成された吸引管腔は、実質的に妨害されず、実質的に一定の直径である。
【００２４】
ドレーンセクション１０及びサクションチューブ２０の両方が、コネクタ３０に、シリコーン接着剤により接着される。
【００２５】
図１２は、ウーンドドレーン６０が患者の組織内に埋め込まれた様子を示す。図中の影付き領域７０は、傷を示し、詳細には、滲出液が生じている組織を示す。傷の周囲の影付きでない領域７２は、健康な、滲出液を生じていない組織を示し、健康な組織より上の線７４は、皮膚を示す。図１２において、ドレーンセクション１０は傷７０を通って曲がりくねっている。サクションチューブ２０は、その一端がポンプ８０に接続されており、コネクタ３０、及び、ドレーンセクション１０の管腔１６を通じて低圧を伝達する。この低圧が、滲出液を、ドレーンセクション壁１２のスロット１８を通して長手方向の管腔に引き込み、滲出液は、管腔を通してドレーンセクション１０を引き上げられ、コネクタ３０を通り、サクションチューブ２０を引き上げられ、ウーンドドレーン６０から出る。
【００２６】
図１２に示されたウーンドドレーン６０は、４分の３長さが溝付きの設計である。従って、３０．４８ｃｍ（１２インチ）長さのウーンドドレーンにおいて、ドレーンの２２．８６ｃｍ（９インチ）が溝付きである。７．６２ｃｍ（３インチ）が溝なしであるドレーンを形成するために、７．６２ｃｍ（３インチ）のコネクタ３０が設けられる。７．６２ｃｍ（３インチ）のコネクタ３０は、傷７０と皮膚７４との間の健康な組織７２を横切る。従って、健康な組織をウーンドドレーンに引き入れようとし、ドレーンを閉塞させ、健康な組織を傷つける吸引は行われない。さらに、コネクタ３０が示す半径方向の強度が、サクションチューブ２０が示す半径方向の強度よりも大きいため、コネクタは、健康な組織によりコネクタに力が加えられるとき、潰れないように抵抗する。また、コネクタ３０が、周囲組織によりコネクタに加えられる力に抗してコネクタの形状を維持しようとするため、コネクタの管腔は管腔の形状を維持しようとし、ウーンドドレーン６０を閉塞させ難くする。さらに、ドレーンセクション１０の管腔の全てが、コネクタ３０の単一の管腔４６内で終端となるため、ウーンドドレーン６０は、溝なし部（すなわちコネクタ３０）内の短い距離（０．７９５ｃｍ（０．３１３インチ））にて、４つの管腔から単一の大きい管腔へと迅速に遷移し、これが、滲出液を生じる傷からの粒子状屑がウーンドドレーンを塞ぐ可能性を低減する。この設計は、先に記載した米国特許第４，３９８，９１０号の設計、すなわち、溝なし部分全体の内部に延在する４つの小さい管腔を含む設計とは対照的である。これらの４つの管腔は、滲出液を生じる傷からの粒子及び屑によって閉塞され易い。
【００２７】
図１３及び図１４を参照すると、ドレーンセクションの別の実施形態であるドレーンセクション１１０が示されている。ドレーンセクション１１０は、丸みを帯びた矩形の形状であり、平坦な上壁及び下壁１１２、並びに、丸みを帯びた端壁１１４を有する。ドレーンセクション１１０は、高さｍ及び幅ｎを有する。
【００２８】
鉛直方向の２つの内壁１１６が、上壁１１２と下壁１１２を連結している。水平方向の内壁１１８が、鉛直方向の内壁１１６の中間点を連結している。鉛直方向の内壁１１６と水平方向の内壁１１８が、外壁１１２，１１４を支持する「Ｈ」型形状を形成している。
【００２９】
図１３及び図１４をさらに参照すると、細長いチャネル又は管腔１２０が、鉛直方向内壁１１６の間の、水平方向内壁１１８の上下に形成されている。２つ以上の細長いチャネル又は管腔１２２が、鉛直方向内壁１１６の外側で、丸みを帯びた端壁１１４の内側に形成されている。細長いスロット１２４が、外壁１１２，１１４に形成されており、細長いチャネル１２０，１２２を、ドレーンセクション１１０の周囲の環境と連通させている。
【００３０】
図１５〜図２０は、図３及び図４に示したサクションチューブ２０、並びに、図１３及び図１４に示した平坦なドレーンセクション１１０と共に用いるように適合されたコネクタ１３０を示す。コネクタ３０は、ドレーンセクション１１０とサクションチューブ２０を、４分の３の長さが溝付きのウーンドドレーンの形成に適合させるように設計されている。このために、コネクタ１３０は、約７．６２ｃｍ（３インチ）の長さであり、コネクタと共に用いられるドレーンセクション１０は、２２．８６ｃｍ（９インチ）をわずかに超える長さである。すなわち、コネクタは、ドレーンセクションの約３分の１の長さである。
【００３１】
ここで図１５〜図２０を参照すると、コネクタ１３０は、外径ｄを有する前端３２を有する。コネクタの直径は、コネクタに沿った長手方向の位置が後方に移動するに従って、点３４に達するまで外側に拡がり、点３４から、コネクタの直径ｅが、コネクタの長さの大部分で一定に維持される。
【００３２】
ボア３６がコネクタ１３０の前端３２に形成されている。ボア３６は直径ｆを有する。ボア３６はベース３８を有する。
【００３３】
コネクタ３０は、後端１４０を有する。後端は、丸みを帯びた矩形であり、外側の高さｘ及び外側の幅ｘ’を有する。丸みを帯びた矩形のキャビティ１４２が後端１４０に形成され、高さｇ及び幅ｇ’を有する。丸みを帯びた矩形のキャビティ１４２がベース１４４を有する。丸みを帯びた矩形のキャビティ１４６が、ベース１４４に、丸みを帯びた矩形のキャビティ１４２と同心状に形成されている。丸みを帯びた矩形のキャビティ１４６は、高さｈ及び幅ｈ’を有する。丸みを帯びた矩形のキャビティ１４６の後端１４８に、円筒状ボア５２へと続くテーパー部１５０がある。円筒状ボア５２は直径ｉを有し、コネクタの前端にあるボア３６のベース３８を通り、コネクタ１３０の長さの大部分に延在する。
【００３４】
図２１は、サクションチューブ２０及び平坦なドレーンセクション１１０がコネクタ１３０とどのように係合するかを示す。コネクタ１３０の前端３２はサクションチューブ２０の端部を受け入れるように適合されている。サクションチューブ２０の外径ｂは、コネクタ１３０の前端３２の内径ｆ内にぴったりと受け入れられるように構成されている。また、サクションチューブ２０の内径ｃは、コネクタの細長いボア５２の直径ｉに対応するように設計されている。従って、サクションチューブがコネクタ１３０の前端３２内のボア３６に挿入されるとき、
サクションチューブの管腔２４と、コネクタのボア５２とにより形成される吸引管腔は、実質的に妨害されず、実質的に一定の直径である。
【００３５】
図２１に見られるように、平坦なドレーンセクション１１０は、セクション１１０の幅ｎ（図１４）がコネクタ１３０の後部の幅ｘ’（図２０）と位置合わせされるように位置合わせされる。平坦なドレーンセクションの高さ及び幅ｍ，ｎ（図１４）は、コネクタ１３０の後端１４０における丸みを帯びた第１の矩形の凹部１４２の高さ及び幅ｇ，ｇ’（図２０）にぴったりと嵌るような高さ及び幅である。
【００３６】
図２２及び図２３は、サクションチューブ２０、平坦なドレーンセクション１１０、及びコネクタ１３０を含むウーンドドレーン１６０を示す。サクションチューブ２０は、コネクタ１３０の前端部３２と、図１１に関して先に記載した方法と同様の方法で係合する。コネクタ１３０の後部にて、平坦なドレーンセクション１１０が、丸みを帯びた矩形のキャビティ１４２のベース１４４（止め部として働く）に突き当たるまで前進させられている。図に見られるように、平坦なドレーンセクション１１０の長手方向管腔の全てがコネクタ１３０内の共通空間に通じており、この空間は、丸みを帯びた矩形のキャビティ１４６、及び、円筒状ボア５２に通じるテーパー部１５０である。
【００３７】
図２４〜図３６は、全長に溝付きのウーンドドレーンに用いるためのコネクタの２つの実施形態を示す。図２４〜図２８のコネクタ２３０は、先に記載したコネクタ３０と機能上は同一であるが、コネクタ２３０においては、コネクタ３０の長さの大部分に延在するボア５２が、関連する長さと共に排除されており、それにより、コネクタ２３０の長さが非常に短くなっていることが異なる。その他の点では、コネクタ２３０は、円筒状のドレーンセクション１０及びサクションチューブ２０と、コネクタ３０に関して先に記載した方法と同様の方法で相互作用する。
【００３８】
図２９は、円筒状のドレーンセクション１０、サクションチューブ２０及びコネクタ２３０を含む、全長に溝付きのウーンドドレーン２６０を示す。全長に溝付きのウーンドドレーンに関しては、コネクタの長さが短いため、コネクタ２３０全体を患者の身体内に埋め込み、サクションチューブ２０の主要部のみを患者の身体の外部に露出させることが慣用的である。コネクタ２３０、及び、患者の組織内に埋め込まれたコネクタとサクションチューブとの間の遷移部に関し、コネクタ上の、又はサクションチューブとコネクタとの間の段差又はエッジは、ウーンドドレーンが移動されるときに組織を引裂する可能性がある。従って、コネクタ２３０は、組織を引裂する可能性のある段差又はエッジを排除するように設計される。例えば、サクションチューブ２０の外径ｂは０．４９０ｃｍ（０．１９３インチ）であり、コネクタ２３０の端部の外径ｄは０．５０５ｃｍ（０．１９９インチ）であり、これらの差は０．０１５ｃｍ（０．００６インチ）だけである。コネクタの端部からショルダ３４までの、０．７９５ｃｍ（０．３１３インチ）の距離において、直径は、０．５０５ｃｍ（０．１９９インチ）から０．７６７ｃｍ（０．３０２インチ）に、滑らかにテーパー状になる。管の片側に沿ったプロフィールは、半径の差に従って変化する。従って、この場合、半径は、０．７９５ｃｍ（０．３１３インチ）の距離にわたって０．１４２ｃｍ（０．０５６インチ）だけ変化し、この傾きは０．４１ｃｍ（０．１６インチ）と計算され、これもまた、組織を引裂する可能性のある段差又はエッジを有さない。従って、ウーンドドレーン２６０を患者から取り外すときに、外科医はサクションチューブ２０を掴み、引張る。コネクタ２３０は、エッジを有さないため、組織を引裂せずに、組織を穏やかに押し広げる。より細いドレーンチューブ１０は、コネクタ２３０により形成された穴をたどって移動する。ドレーンチューブは、ドレーンチューブの直径よりも大きい直径を有する穴を通して引かれているため、ドレーンチューブの周囲に加えられる抵抗は小さい。従って、ウーンドドレーン２６０の取り外しによる組織への損傷は最小限である。
【００３９】
本発明のコネクタ２３０は、外径ｄがサクションチューブ２０の直径よりも０．０１５ｃｍ（０．００６インチ）だけ大きい前端を有するが、十分な結果は、０．０６６ｃｍ（０．０２６インチ）以下までの差によりもたらされる。改善された結果は、０．０４１ｃｍ（０．０１６インチ）以下の差で達成され、好ましい結果は、０．０１５ｃｍ（０．００６インチ）以下で達成される。
【００４０】
図３０〜図３６のコネクタ３３０は、機能上は先に記載したコネクタ１３０と同一であるが、コネクタ３３０においては、コネクタ１３０の長さの大部分に延在するボア５２が、関連する長さと共に排除されており、それにより、コネクタ３３０の寸法が非常に短くなっていることが異なる。その他の点では、コネクタ３３０は、平坦なドレーンセクション１１０及びサクションチューブ２０と、コネクタ１３０に関して先に記載した方法と同様の方法で相互作用する。
【００４１】
全長に溝付きのウーンドドレーンが、約３０．５ｃｍ（１フィート）の長さのウーンドドレーンのためにコネクタ２３０，３３０を用いる場合、コネクタの長さは、約２．５４ｃｍ（１インチ）以下だけであり、これは、関連するドレーンセクションの長さが、２７．９ｃｍ（１１インチ）よりもわずかに長いことを示す。従って、ウーンドドレーンの、９０％を十分に超える長さが溝付きである。この構成により、全長に溝付きの設計は、皮膚上の傷、又は皮下２．５４ｃｍ（１インチ）未満の傷に最良に適する。なぜなら、コネクタ２３０，３３０は、２．５４ｃｍ（１インチ）以上の長さの、健康で滲出液を生じない組織を横切ることができないからである。このような場合、ドレーンセクション又はサクションチューブのいずれかが健康な組織を横切るように配置されることになる。ドレーンセクションが健康な組織を横切る場合、ドレーンセクションに組織が詰まり、又は健康な組織が損傷される可能性が高い。サクションチューブが健康な組織を横切る場合、サクションチューブは、半径方向の力に抵抗する力が比較的小さく、部分的に縮れる可能性が高い。サクションチューブの壁部は、ひとたび互いに引き寄せられると、吸引により完全に引き合わされ、吸引管腔を閉塞させ、ウーンドドレーンを不能にすることがある。
【００４２】
上記の実施形態のドレーンセクションは、管腔をドレーンセクションの周囲環境と流体連通させるために長手方向のスロットを用いる例に関して開示されているが、他の手段、例えば、不連続の溝、穴などが、妨害されない（連続した）スロットの代替物として用いられ得ることが理解されるであろう。さらに、上記の実施形態は、内部を４つの管腔に分割するための内壁を用いているが、より多数又はより少数の管腔が用いられ得ることが理解されるであろう。最後に、長手方向の管腔のいずれも、互いに連通しておらず、また、管腔の全てがサクションチューブと直接流体連通しているが、長手方向の管腔の幾つかが互いに流体連通し、管腔の幾つかが、吸引源と、例えば他の長手方向の管腔を介して間接的にのみ連通する配置も可能であることが理解されよう。
【００４３】
上記の実施形態のうち、４分の３長さが溝付きのウーンドドレーンは、約７．６２ｃｍ（３インチ）の長さのコネクタ３０，１３０を有し、全長に溝付きウーンドドレーンは、約２．５４ｃｍ（１インチ）未満の長さのコネクタ２３０，３３０を有する。４分の３溝付きよりも溝の長さが短い、部分的に溝付きの設計も考えられ、或いは、４分の３溝付きよりも溝の長さが長く、且つ全長溝付きよりも溝の長さが短い特別な設計も考えられ得る。このような応用のために、約５．０８ｃｍ（２インチ）よりも長く、且つ、少なくとも２．５４ｃｍ（１インチ）の長さの管腔５２を有するコネクタが、ウーンドドレーンのドレーン部とサクションチューブとを単に相互連結する以上の働きをすることが考えられ、すなわち、例えば、半径方向強度が増大された中間セクションをもたらすためにウーンドドレーンの長さを意図的に長くすることが考えられる。
【００４４】
最後に、開示された実施形態は例として開示されており、本発明の他の変型が、特許請求の範囲及び精神から逸脱せずに生じ得ることが当業者に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明の開示された実施形態に従うウーンドドレーンのドレーンセクションの斜視図である。
【図２】図２は、図１のドレーンセクションの端面図である。
【図３】図３は、本発明の開示された実施形態に従うウーンドドレーンのサクションチューブの斜視図である。
【図４】図４は、図３のサクションチューブの端面図である。
【図５】図５は、本発明の開示された実施形態に従う、４分の３の長さが溝付きのウーンドドレーンのコネクタの第１の実施形態の側面図である。
【図６】図６は、図５の線６−６に沿った断面図である。
【図７】図７は、図５のコネクタの前面図である。
【図８】図８は、図５のコネクタの後面図である。
【図９】図９は、図５のコネクタの斜視図である。
【図１０】図１０は、図１のドレーンセクション及び図３のサクションチューブを図５のコネクタに組み付ける様子を示す分解斜視図である。
【図１１】図１１は、図１のドレーンセクション及び図３のサクションチューブが図５のコネクタに連結されてウーンドドレーンを形成する様子を示す部分切取図である。
【図１２】図１２は、図１１のウーンドドレーンを、ドレーンセクションを傷内に配置し、サクションチューブをポンプに連結した状態で配置した状態を示す概略図である。
【図１３】図１３は、開示されたウーンドドレーンのドレーンセクションの別の実施形態の斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３のドレーン部の端面図である。
【図１５】図１５は、図１３のドレーンセクションと共に用いて、４分の３の長さが溝付きのウーンドドレーンを形成するためのコネクタの上面図である。
【図１６】図１６は、図１５のコネクタの側面図である。
【図１７】図１７は、図１６の線１７−１７に沿った断面図である。
【図１８】図１８は、図１５の線１８−１８に沿った断面図である。
【図１９】図１９は、図１５のコネクタの前面図である。
【図２０】図２０は、図１５のコネクタの後面図である。
【図２１】図２１は、図１３のドレーンセクション及び図３のサクションチューブが図１５のコネクタに組み付けられる様子を示す分解斜視図である。
【図２２】図２２は、図１３のドレーンセクション及び図３のサクションチューブが図１５のコネクタに連結されてウーンドドレーンを形成する様子を示す、上方部分切取図である。
【図２３】図２３は、図１３のドレーンセクション及び図３のサクションチューブが図１５のコネクタに連結されてウーンドドレーンを形成する様子を示す、側方部分切取図である。
【図２４】図２４は、図１のドレーンセクション及び図３のサクションチューブと共に用いて、全長が溝付きのウーンドドレーンを形成するためのコネクタの側面図である。
【図２５】図２５は、図２４の線２５−２５に沿った断面図である。
【図２６】図２６は、図２４のコネクタの前面図である。
【図２７】図２７は、図２４のコネクタの後面図である。
【図２８】図２８は、図２４のコネクタの斜視図である。
【図２９】図２９は、図２４のコネクタ、図１のドレーンセクション、及び図３のサクションチューブを含む、全長に溝付きのウーンドドレーンである。
【図３０】図３０は、図１３のドレーンセクション及び図３のサクションチューブと共に用いて、全長に溝付きのウーンドドレーンを形成するためのコネクタの上面図である。
【図３１】図３１は、図３０のコネクタの側面図である。
【図３２】図３２は、図３１の線３２−３２に沿った断面図である。
【図３３】図３３は、図３０の線３３−３３に沿った断面図である。
【図３４】図３４は、図３０のコネクタの前面図である。
【図３５】図３５は、図３０のコネクタの後面図である。
【図３６】図３６は、図３０のコネクタの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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