(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が所定のレンズ形状に形成された矩形のレンズシートを有する印刷媒体であって、
透明性を有し、前記レンズシートの前記レンズ形状が形成されていない裏面に固着され、前記レンズシートの裏面範囲を超え外側に延びる延在部を有する薄板状の基材を備え、
前記基材は、前記レンズシートとの固着側と反対側の面について、
前記レンズシートの裏面範囲には視差画像印刷用の第１の印刷面が形成され、
前記基材の延在部には視差画像印刷用でない第２の印刷面が形成され、
前記基材、前記第１の印刷面、前記第２の印刷面のいずれかに前記基材を折り曲げるための基準となる折り目が設けられていることを特徴とする印刷媒体。
【請求項２】
前記レンズシートは、円筒形状を有する凸レンズが並列配置されたレンチキュラーレンズが形成されたレンズシートであることを特徴とする請求項１記載の印刷媒体。
【請求項３】
前記延在部には、前記レンズシートと反対側の面であって、前記第２の印刷面の所定の領域を除いた領域に接着層が形成されていることを特徴とする請求項１記載の印刷媒体。
【請求項４】
前記延在部は、前記折り目を基準にして前記基材を折り曲げたとき、前記レンズシートの裏面範囲全体と重なるものであることを特徴とする請求項１記載の印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面が所定のレンズ形状に形成された矩形のレンズシートを有する印刷媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、立体画像を楽しむ方法として、表面に円筒形状の凸レンズを多数並列配置したレンチキュラーレンズが形成されたレンズシート（以降、「レンチキュラーシート」とも呼ぶ）を利用する方法や、平面的に複数の凸レンズが配列された蝿の目レンズを利用するインテグラルフォトグラフィーと呼ばれる方法などがある。
【０００３】
これらの方法では、形成された複数のレンズの各々に対応する位置に、右目用と左目用の画像つまり視差画像を配置し、配置された視差画像を観賞することで立体画像が得られるようになっている。従って、レンズに対応する位置に視差画像が正しく配置されないと立体画像を楽しむことができないことになる。
【０００４】
そこで、レンズに対する視差画像の位置を正しく配置するため、レンチキュラーシートへ直接視差画像を印刷する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。あるいは、レンチキュラーシートの一部を印刷面に残し、残したレンチキュラーシートの各々のレンズに対応する位置に視差画像を印刷する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特許第３４７１９３０号公報
【特許文献２】特開２００５−１９６１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、上述した特許文献１または２のような印刷技術に加え、レンチキュラーシートのコスト低下やプリンタの普及などにより、作成者は、視差画像を手軽に印刷媒体に印刷して立体画像を作成することができるようになってきた。そして、作成者個人が視差画像を観賞して立体画像を楽しむだけでなく、視差画像を印刷した印刷媒体を、他の人に葉書として送付することが行われるような状況にもなってきている。
【０００７】
このような状況を鑑みたとき、作成したレンチキュラーシートを葉書として送付することになるが、特許文献１に開示された技術では、視差画像が印刷されたレンチキュラーシート面に宛名を書く必要が生じ、そのまま宛名を書くと視差画像に宛名が上書きされた状態になってしまう。これを避けるためには、例えば、宛名を書いても視差画像に影響しないような用紙を、レンチキュラーシートとの位置合わせを行いながら接着剤を用いて視差画像の上から貼り付け、その後この用紙に宛名を書くという作業が必要になる。このような貼り付け作業を行う際には、視差画像の印刷面を汚さないように、また印刷された視差画像を剥がないように注意しなければならず、作成者には大変負荷の大きい面倒な作業になってしまうという課題がある。
【０００８】
また、特許文献２に開示された技術では、視差画像が印刷される面に残されたレンチキュラーレンズ部分は視差画像が印刷できないため、例えばレンチキュラーシートを葉書として送付する場合、葉書面全面を立体画像用に利用できないという課題がある。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、視差画像がレンズシート全面に印刷された印刷媒体を、作成者が面倒な作業を行うことなく葉書などにして他の人に送付することができる印刷媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明は、表面が所定のレンズ形状に形成された矩形のレンズシートを有する印刷媒体であって、前記レンズ形状が形成されていない裏面に固着され、前記レンズシートの裏面範囲を超え前記レンズシートの外側へ延びて存在する延在部を有する薄板状の基材を備え、前記基材には、前記レンズシートとの固着側と反対側の面について、（１）前記レンズシートの裏面範囲に印刷用の第１の印刷面が形成され、（２）前記基材の延在部に印刷用の第２の印刷面が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、レンズシートの裏面に対応する基材の位置に、視差画像を印刷するための印刷面を形成するので、レンズシートと視差画像とのズレを抑制することができる。また、視差画像の印刷を、基材に直接印刷するのではなく、視差画像の印刷に適した印刷面に印刷できるので、印刷された視差画像の品質を向上することができる。
【００１２】
また、延在部に印刷面を形成するので、例えばレンズシートを葉書として送付する際の宛名を、基材に直接書いたり印刷したりして行うのではなく、延在部に形成された印刷面に書いたり印刷したりできるので、送付する葉書として好適な宛名書きを行うことができる。
【００１３】
また、視差画像と宛名の両方を、基材のレンズシートとの固着側と反対側の同一の面に形成したそれぞれの印刷面に印刷できるため、視差画像と宛名を同時に印刷することが可能となる。
【００１４】
ここで、前記第１の印刷面には、少なくとも印刷用のインクを吸収する第１のインク吸収層が形成されていることとしてもよい。
【００１５】
こうすれば、視差画像が所定のインクを用いて印刷された場合、インクを安定して印刷面に保持することができるので、インクによって形成された視差画像の劣化を抑制することができる。
【００１６】
また、前記第２の印刷面には、少なくとも印刷用のインクを吸収する第２のインク吸収層が形成されていることとしてもよい。
【００１７】
こうすれば、例えば、延在部に形成された第２の印刷面へ所定のインクを用いて宛名書きが行なわれた場合、インクを安定して印刷面に保持することができるので、インクによって書かれた宛名の劣化を抑制することができる。
【００１８】
さらに、前記延在部には、前記レンズシートと反対側の面であって、前記第２の印刷面の所定の領域を除いた領域に、接着層が形成されていることとしてもよい。
【００１９】
こうすれば、接着層が形成されていない所定の領域では、印刷面に文字や記号を印刷したり書いたりすることができる。従って、この所定の領域に宛名や郵便番号などの文字を記載すれば宛名書きとすることができる。また、基材を折り曲げたとき、接着層によって延在部がレンズシートの裏面に接着されることになるが、作成者は、別途接着剤を用いて延在部をレンズシートの裏面に貼り付けるといった面倒な作業を行うことなく、葉書などにして他の人に送付することができる。
【００２０】
ここで、前記所定のレンズ形状は、円筒形状を有する凸レンズが多数並列配置されたレンチキュラーレンズであることとしてもよい。
【００２１】
レンチキュラーレンズは、視差画像との組み合わせによって容易に立体画像を作成することができるので、所定のレンズ形状として好適である。
【００２２】
さらに、前記延在部は、前記矩形のレンズシートの四辺のうち、前記凸レンズの円筒軸に対して平行に最も近い一辺から外側に延びて存在することとしてもよい。
【００２３】
例えば、第１の印刷面への視差画像または第２の印刷面への宛名書きを印刷にて行うとき、印刷を行う印刷装置がレンチキュラーレンズの各凸レンズのピッチを検出するように構成し、検出した凸レンズのピッチに基づいて視差画像を印刷する場合がある。このような場合、延在部を前記凸レンズの円筒軸に対して平行に最も近い一辺から外側に延びて存在させるようにしておけば、凸レンズのピッチを精度良く検出することになり、凸レンズと視差画像との相対的なズレを抑制することができる。
【００２４】
また、本発明の印刷媒体において、前記基材に、当該基材を折り曲げるための基準となる折り目が設けられたこととしてもよい。
【００２５】
あるいは、本発明の印刷媒体において、前記第１の印刷面に、前記基材を折り曲げるための基準となる折り目が設けられたこととしてもよい。
【００２６】
あるいは、本発明の印刷媒体において、前記第２の印刷面に、前記基材を折り曲げるための基準となる折り目が設けられたこととしてもよい。
【００２７】
このようにすれば、基材を折り曲げて延在部をレンズシートの裏面に重ねるとき、設けられた折り目を基準にして折り曲げることができるため、折り曲げ作業に伴う負荷が軽くなり、作成者が行う作業を軽減することができる。
【００２８】
また、前記延在部は、前記折り目を基準にして前記基材を折り曲げたとき、前記レンズシートの裏面範囲全体と重なる形状を有することとしてもよい。
【００２９】
こうすれば、基材を折り目を基準にして折り曲げることによって、レンズシートの裏面全体に重ねることができる。従って、第１の印刷面に視差画像を印刷し、第２の印刷面に宛名を書いたのち、基材を折り曲げて延在部をレンズシートに重ねることによって、レンズシート表面からは視差画像が、レンズシートの裏面方向からは宛名が見えることになり、印刷媒体を葉書として用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を具体化した実施形態について、実施例を用いて説明する。
【００３１】
本発明の一実施例となる印刷媒体１０について、図１を用いて説明する。図１は、印刷媒体１０の構成要素を模式的に示した説明図である。印刷媒体１０は、複数の円筒状の凸レンズ２０が表面（図面上側）に形成された矩形形状を有するレンチキュラーシート１０ａ、基材３０、第１のインク吸収層４０、第１のインク透過層５０、第２のインク吸収層６０、第２のインク透過層７０、および接着層８０から構成されている。
【００３２】
なお、本実施例では、各凸レンズ２０の円筒軸方向は、矩形形状を有するレンチキュラーシート１０ａの長辺と平行であるものとする。また、説明の簡略化のためレンチキュラーシートは６つの円筒状の凸レンズ２０から構成されているものとして以降説明する。もとより、レンチキュラーシート１０ａは、凸レンズ２０のピッチが３０〜１８０ＬＰＩ（Ｌｅｎｓ  Ｐｅｒ  Ｉｎｃｈ）であるものが通常多く用いられ、実際にはこれらに相当する本数の凸レンズが存在したものである。
【００３３】
レンチキュラーシート１０ａは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＴＧ（グリコール変性ポリエチレンテレフタレート）、ＡＰＥＴ、ＰＰ、ＰＳ、ＰＶＣ、アクリル、ＵＶ、ＰＣ（ポリカーボネイト）樹脂やＰＭＭＡ（メタクリル）樹脂など、レンズとして用いることができる透明な樹脂材料から形成され、その裏面（図面下側）部分全体が基材３０と固着されている。固着方法は、基材３０の材料に応じて、溶着や接着など周知の材料や方法を用いて行われるが、レンチキュラーシート１０ａと基材３０が透明性を保って固着できる方法であれば何でもよい。
【００３４】
基材３０は、透明性を有する材料から薄板状に形成され、例えばＰＥＴＧ樹脂などが用いられる。もとより、通常のＰＥＴ樹脂なども用いてもよく、後述する第１のインク吸収層４０に形成される「視差画像」をレンチキュラーシート１０ａを介して観賞でき、また、第２のインク吸収層６０に形成される「宛名」を、レンチキュラーシート１０ａ側から観賞できるような透明性を有し、同じく後述する「折り目」から折り曲げが可能な材料であれば何でも良い。
【００３５】
基材３０には、レンチキュラーシート１０ａとの固着側と反対側で、レンチキュラーシート１０ａの裏面範囲に相当する部分に第１のインク吸収層４０が構成されている。第１のインク吸収層４０は、各凸レンズに対応する視差画像の形成がインクの吐出による印刷によって行われたとき、吐出されたインクを吸収し、吐出された位置にインクを固着させるための構成要素であり、例えば、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）等の親水性ポリマー樹脂、カチオン化合物、シリカ等の微粒子などを材料として形成されている。このインク吸収層によって、各凸レンズに対応する位置に視差画像を形成することができ、立体画像を適切に形成することができるのである。
【００３６】
さらに、本実施例では、第１のインク吸収層４０の裏面に第１のインク透過層５０が形成されている。第１のインク透過層５０は、吐出されたインクが最初に付着し、その後付着したインクが透過していくように構成されている。つまり、インクを適切に第１のインク吸収層４０に移すとともに、インクを残さないようにすることで、第１のインク透過層５０が視差画像に対する下地として機能するようにしているのである。
【００３７】
この第１のインク透過層５０は、例えば、酸化チタン、シリカゲル、ＰＭＭＡ（メタクリル樹脂）等を材料として形成され、下地として好適な白色を呈するようになっている。
【００３８】
一方、基材３０は、図１に示したように、レンチキュラーシート１０ａとの固着部から、更に図面右側方向に延び、矩形形状を有するレンチキュラーシート１０ａの右側長辺の右側に隣接して存在する延在部１０ｂを形成している。延在部１０ｂは、レンチキュラーシート１０ａのこの右側長辺に基づいて設けられた「折り目」（後述する）に従って折り曲げたとき、レンチユラーシート１０ａの裏面全体と重なる形状を有している。つまり、レンチキュラーシート１０ａと略一致する矩形形状を有しているのである。
【００３９】
この基材３０が延びて形成されている延在部１０ｂの裏面（図面下側）には、第２のインク吸収層６０が構成されている。第２のインク吸収層６０は、例えば、郵便番号や宛先などといった宛名書きに対応する文字の形成が、インクの吐出による印刷によって行われたとき、吐出されたインクを吸収し、吐出された位置にインクを固着させるための構成要素である。第２のインク吸収層６０は、例えば、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）等の親水性ポリマー樹脂、カチオン化合物、シリカ等の微粒子などを材料として形成されている。この第２のインク吸収層によって、宛名書きを適切に形成することができるのである。
【００４０】
さらに、本実施例では、第２のインク吸収層６０の裏面に第２のインク透過層７０が形成されている。第２のインク透過層７０は、吐出されたインクが最初に付着し、その後付着したインクが透過していくように構成されている。つまり、インクを適切に第２のインク吸収層６０に移すとともに、インクを残さないようにすることで、第２のインク透過層７０が形成された宛名書きに対する下地として機能するようにしているのである。
【００４１】
この第２のインク透過層７０は、前述した第１のインク透過層５０と同様、例えば、酸化チタン、シリカゲル、ＰＭＭＡ（メタクリル樹脂）等を材料として形成され、下地として好適な白色を呈するようになっている。もとより、葉書表面の色は、白色又は淡色であればよいことから、インクを透過し淡色を呈する材料であれば、これら以外の材料から構成されるようにしてもよい。
【００４２】
また、さらに第２のインク透過層７０の裏面（図面下側）には、接着層８０が形成されている。接着層８０は、延在部１０ｂをレンチキュラーシート１０ａの裏面方向に折り曲げたとき、第１のインク透過層５０の裏面と第２のインク透過層７０とを接着することによって、延在部１０ｂをレンチキュラーシート１０ａの裏面に接着するためのものである。接着層８０は、例えば、エポキシ系やシアノアクリレート系の接着剤などを材料として形成してもよい。もとより、第１のインク透過層５０と第２のインク透過層７０との接着ができる材料であれば何でもよい。
【００４３】
それでは次に、延在部１０ｂを折り曲げてレンチキュラーシート１０ａの裏側に接着する様子を、図２を用いて説明する。図２は、本実施例における印刷媒体１０を厚み方向から見た模式図である。なお、基材３０や前述した第１のインク吸収層４０など印刷媒体１０を構成する各構成要素は、概ね厚さが数十ミクロンから数百ミクロンのシート状に形成されることから、図２では説明の簡略化のため、各構成要素を省略し、一枚のシートとして図示した。
【００４４】
図２（ａ）に示したように、印刷媒体１０の裏面（図面下側）には、レンチキュラーシート１０ａの裏側（図面下側）全体に相当する部分に「視差画像印刷」が行われ、延在部１０ｂの裏側（図面下側）に相当する部分に「宛名書き」が行われている。また、同じく印刷媒体１０の裏面には、レンチキュラーシート１０ａ一辺で、延在部１０ｂ側の一辺１０ｋを基準にして「折り目１０ｔ」が設けられている。この「視差画像印刷」、「宛名書き」と「折り目１０ｔ」については、後ほど補足説明する。
【００４５】
そして、図２（ｂ）に示したように、折り目１０ｔを基準として、延在部１０ｂを折り曲げ、図中矢印で示した方向に延在部１０ｂを曲げ込むことで、接着層８０の面と、第１のインク透過層５０の面とを貼り合わせる。
【００４６】
そして、接着層８０の面と、第１のインク透過層５０の面とが貼り合わされると、図２（ｃ）に示したように、レンチキュラーシート１０ａの表面からは立体画像を観賞することができ、延在部１０ｂの裏面からは宛名が確認できる状態となる。つまり、印刷媒体１０は、立体画像が観賞できる「葉書」となるのである。
【００４７】
図２で説明したように、本実施例における印刷媒体１０は、折り目１０ｔを基準にして折り曲げることによって、容易にレンチキュラーシート１０ａの部分と、延在部１０ｂの部分とを貼り合わせることができる。従って、レンチキュラーシートとの位置合わせを行いながら、接着剤を用いて視差画像の上から宛名書き用紙を貼り付けるというような面倒な作業を行うことなく、作成者は、容易に立体画像が観賞できる葉書を作成することが可能となる。
【００４８】
それでは、前述した「視差画像印刷」と「宛名書き」および「折り目」について補足説明する。本実施例では、印刷媒体１０に「視差画像」と「宛名」および「折り目」をプリンタによって印刷することによってそれぞれを行うものとする。
【００４９】
それぞれの印刷について説明する前に、本実施例における延在部１０ｂについて、その裏面に形成される第２のインク吸収層６０、第２のインク透過層７０および接着層８０について、その平面的な構成具合を説明しておく。
【００５０】
図３は、本実施例における印刷媒体１０を裏面から見た模式図である。レンチキュラーシート１０ａの裏面範囲全体には、図中網掛け部で示したように第１のインク透過層５０
が形成されている。一方、延在部１０ｂの裏面には接着層８０が形成されている。そして、第１のインク透過層５０と接着層８０とは、レンチキュラーシート１０ａの右辺１０ｋに相当する位置ＴＬで互いに隣接するように形成されている。
【００５１】
また、接着層８０は、所定の領域を除いた領域に形成されている。本実施例では、図３に示したように、郵便番号を記載するための郵便枠領域７１、宛先となる住所を記載するための住所領域７２、名前を記載するための名前領域７３、および「郵便はがき」またはこれに相当する文字を記載するための表示領域７４を所定の領域とし、これ以外の領域に接着層８０が形成されている。従って、これら所定の領域では、接着層８０ではなく、第２のインク透過層７０が表面に露出している。
【００５２】
本実施例では、縦書きを前提に郵便切手ＫＴが貼られる位置を考慮し、住所領域７２や名前領域７３を平面的に好ましい位置に形成している。もとより、横書きを前提にして、住所領域７２や名前領域７３などといった所定の領域を、それぞれ平面的に好ましい位置に形成してもよい。また、これに限らず、葉書として送付可能となる記載内容に好適な領域を、延在部１０ｂの裏面領域内の任意の領域に形成してもよい。
【００５３】
それでは、本実施例における印刷媒体１０に対して、どのように「視差画像」「宛名」「折り目」の印刷を行うのかを図４を用いて説明する。図４（ａ）は印刷媒体１０を厚み方向から見た模式図であり、図４（ｂ）はそれを上面から見た模式図である。
【００５４】
図４（ａ）に示したように、印刷媒体１０の図面上側には、プリンタの印刷ヘッド（図示せず）を備えたキャリッジ９０が配置され、図面矢印で示したように、キャリッジ９０が図面左右方向に走査されることによって印刷媒体への印刷が行われる。もとより、印刷媒体１０は、ローラーなど図示しないプリンタの搬送手段によって図面手前から後ろ方向に搬送され、印刷媒体１０の全体領域に印刷が行われるのである。
【００５５】
印刷媒体１０のうち、レンチキュラーシート１０ａの図面下側には発光面１００が配置されている。一方キャリッジ９０には検出手段９１が設けられ、この発光面１００から発せられ、各凸レンズ２０および基材３０、第１のインク吸収層４０、第１のインク透過層５０を透過した透過光９２を検出する。この透過光９２は、凸レンズ２０の厚みの変化に基づいて光量変化が生じることから、検出手段９１は、キャリッジ走査（図中矢印）に合わせて生じる透過光の光量変化を検出してレンチキュラーシート１０ａにおける各凸レンズ２０のピッチを検出する。
【００５６】
検出範囲は、図４（ｂ）の網掛け部分で示したように、レンチキュラーシート１０ａが存在する範囲全体であり、この範囲について、図４（ｂ）内の矢印で示したように、キャリッジ９０の走査に伴ってピッチ検出走査を行う。そして、検出した結果を、所定の処理を行い、例えばプリンタに内蔵された記憶手段に記憶することで、レンチキュラーシートの各凸レンズのピッチ情報を記憶することができる。
【００５７】
そして、キャリッジ９０が視差画像印刷範囲を走査するとき、前述した記憶されている各凸レンズのピッチ情報を読み出し、読み出したピッチ情報に基づいて、各凸レンズ２０に対応する所定の位置に、キャリッジ９０に備えられた印刷ヘッド（図示せず）からインク９５を吐出して、第１のインク透過層５０の表面にインクを付着させ、所定の視差画像を印刷する。その後、図１で説明したように、付着したインクが第１のインク吸収層４０に移ることによって、視差画像は基材３０を介してレンチキュラーシート１０ａの裏面全体に形成されるのである。
【００５８】
次に、図４（ａ）に示したように、視差画像印刷範囲から宛名印刷範囲にキャリッジ９０の走査位置が移動すると、前述した所定の領域である郵便枠領域７１、住所領域７２、名前領域７３、および表示領域７４の各領域位置に、郵便番号や名前など所定の文字で構成される「宛名」を印刷する。具体的には、キャリッジ９０に備えられた印刷ヘッド（図示せず）からインク９５ａを吐出して第２のインク透過層７０の表面にインクを付着させる。その後、図１で説明したように、付着したインクが第２のインク吸収層６０に移ることによって、「宛名」は基材３０の裏面に形成されるのである。ちなみに、図４（ａ）（ｂ）において破線で示したキャリッジ９０の走査位置では、名前領域７３へ名前が印刷されている状態を示している。
【００５９】
ところで、視差画像は通常カラー画像であることからインク９５はカラーインクが用いられる。また、幅の狭い凸レンズの１ピッチ内に右目用と左目用の視差画像を印刷するため、吐出されるインク滴は小さいサイズのものが適当である。一方、宛名書きは一般に郵便番号や宛名などの文字であることから、インク９５ａは通常黒インクが用いられる。また、文字の太さも視認性の関係から太目の文字が使われることが多いため、吐出されるインク滴は大きいサイズのものが適当である。
【００６０】
本実施例では、キャリッジ９０に備えた印刷ヘッドから、このような視差画像と宛名にそれぞれ適当となるインク９５およびインク９５ａを吐出可能であるものとする。そして、前述した第１のインク透過層５０と接着層８０とが隣接する位置ＴＬを境目として、視差画像印刷範囲ではインク９５を、宛名印刷範囲ではインク９５ａをそれぞれ用いる。こうすることによって、視差画像と宛名の両方を、同時に印刷することが可能となる。
【００６１】
また、視差画像に比べて通常宛名は大きな文字で構成されることから、キャリッジ９０の走査における送りピッチを、位置ＴＬを境目にして宛名印刷範囲では視差画像印刷範囲に対して大きくしてもよい。こうすれば、宛名印刷に要する時間を短縮することができる。もとより、インク９５ａはカラーインクを用いてもよいし、インク滴の大きさを同じにしてもよい。また、キャリッジの送りピッチを同じにしてもよい。
【００６２】
また、本実施例では、印刷される宛名は、図３（又は図４（ｂ））において、図面正面方向から見たとき左右が反転した鏡文字状態で印刷されている。これは、図２にて説明したように、印刷媒体１０を葉書とするために、延在部１０ｂを折り曲げて第１のインク透過層５０に重ねると、印刷された宛名は左右反転した文字となる。従って、この状態で、正しく文字が読めるように、予め左右反転した文字で印刷しておくのである。
【００６３】
次に、折り目について説明する。本実施例では、図４（ｂ）に示したように、キャリッジ９０の視差画像の印刷走査において、視差画像印刷範囲の右端、つまり図２において説明したレンチキュラーシート１０ａの一辺１０ｋに相当する位置に折り目１０ｔを印刷することで折り目を設ける。従って、位置ＴＬにおいて、キャリッジ９０の印刷ヘッドからインクを吐出し、第１のインク透過層５０の表面にインクを付着させることで、折り目１０ｔの印刷が行われる。
【００６４】
このとき、第１のインク吸収層５０に付着された折り目１０ｔとしてのインクは、図１にて説明したように、その後透過して視差画像を印刷したインクと同様、第１のインク吸収層４０にて定着されることになる。従って、作成者は第１のインク透過層５０が介在する状態で印刷された折り目１０ｔの位置を確認することになることから、折り目１０ｔを印刷するインクに、黒色など視認性が高い色のインクを用いることとするとよい。
【００６５】
また、図４（ｂ）では、折り目１０ｔの印刷を、一例として上下それぞれ２個のドットで示したが、これ以外にも、破線や実線としてもよく、またレンチキュラーシート１０ａの一辺１０ｋに沿って、その一部や全体に印刷することとしてもよい。こうすることで、折り目の視認性を高めることができる。
【００６６】
以上説明したように、本実施例における印刷媒体１０によれば、基材３０について、どちらもレンチキュラーシート１０ａとの固着側と反対側に設けられている第１のインク透過層５０に「視差画像」を、第２のインク透過層７０に「宛名」をそれぞれ印刷することができる。従って、印刷媒体を裏返すことなく、一つの面に対する印刷つまり片面印刷によって視差画像と宛名を同時に印刷することが可能となる。
【００６７】
また、視差画像の印刷時に凸レンズ２０のピッチ情報を検出し、検出したピッチ情報に基づいて視差画像を第１のインク透過層５０に印刷するので、各凸レンズ位置に合わせた位置に視差画像を印刷することができる。
【００６８】
また、折り目１０ｔを基準として折り曲げることで、宛名書きされた延在部１０ｂをレンチキュラーシート１０ａの裏面側に接着層８０によって容易に貼り合わせることが可能となる。従って、作成者は、別途接着剤を用いて延在部１０ｂをレンチキュラーシート１０ａの裏面側に貼り付けるといった面倒な作業を行うことなく葉書などにして他の人に送付することができる。
【００６９】
以上、本発明を具体化した実施例について説明したが、本発明はこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。
【００７０】
（第１変形例）
例えば、上記実施例では、図１に示したように、レンチキュラーシート１０ａの表面に形成された円筒形状の各凸レンズ２０の円筒軸方向は、矩形形状を有するレンチキュラーシート１０ａの長辺と平行であることとしたが、本変形例では、レンチキュラーシート１０ａの長辺と平行でないこととしてもよい。
【００７１】
第１変形例を、図５を用いて説明する。図５（ａ）は、上記実施例での印刷媒体１０を示す模式図で、図５（ｂ）から（ｄ）に示した本変形例の印刷媒体を示す模式図と比較して説明するために記載した。本実施例では、図５（ａ）に示したように、レンチキュラーシート１０ａは図面上下方向となる縦方向に円筒軸を持つ凸レンズが並んだレンチキュラーレンズが形成されており、その右側に延在部１０ｂが存在する。
【００７２】
これと比較して、図５（ｂ）に示した印刷媒体では、凸レンズの円筒軸が図面左方向へ少し回転した斜め状態のレンチキュラーシート１１ａと延在部１１ｂから構成されている。また図５（ｃ）では、凸レンズの円筒軸がさらに左方向へ回転した状態のレンチキュラーシート１２ａと延在部１２ｂから構成される印刷媒体となっている。そして、図５（ｄ）は、凸レンズの円筒軸がさらに左方向へ回転し、図面左右方向となる横方向に円筒軸を持つレンチキュラーシート１３ａと延在部１３ｂから構成される印刷媒体となっている。
【００７３】
このように、凸レンズの円筒軸を斜めにすることによって、縦方向のレンチキュラーシートとしての機能と、横方向のレンチキュラーシートとしての機能との両方の機能を持たせることができる。例えば、縦方向のレンチキュラーシートとしての機能を持たせた場合は、前述したように、左目用と右目用の視差画像をそれぞれの目に観賞させることができるため立体画像を提供することができる。一方、横方向のレンチキュラーシートとして機能を持たせた場合は、左目と右目は同一の視差画像を観賞することになるため立体画像として観賞させることはできないが、縦方向についてはレンチキュラーシートの角度を変えることによって異なる視差画像、つまり変化する画像を提供することができる。従って、これらの機能を考慮した視差画像を、本変形例の印刷媒体を用いて形成すれば、視差画像についていろいろな変化を楽しめる葉書を簡単に作成することが可能となる。
【００７４】
なお、第１変形例では凸レンズの円筒軸の回転方向を左方向としたが、もとより右方向に回転することとしてもよい。また、回転する角度も、特に図示したものに限定されるものではない。
【００７５】
ところで、第１変形例における図５（ｃ）あるいは図５（ｄ）に示した印刷媒体の場合、図４にて説明したように、図中矢印で示したキャリッジ走査において各凸レンズのピッチを検出するとき、検出される凸レンズ２０のピッチ数は少なくなったり、全く検出されなくなったりしてしまう。これに起因して、検出されたピッチ情報の精度が落ちたり、ピッチ情報が存在しなくなったりしてしまうことになるため、適切な位置に視差画像を印刷することが出来なくなってしまう。
【００７６】
そこで、第１変形例のさらに変形例として、延在部を、矩形形状を有するレンチキュラーシートの長辺に隣接して形成するのではなく、短辺に隣接して形成することとしてもよい。本変形例を図６を用いて説明する。
【００７７】
図６（ａ）は、本変形例による印刷媒体１０を示す模式図で、図６（ａ）は、図５（ｃ）に対応し、図６（ｂ）は、図５（ｄ）に対応した変形例を示したものである。本変形例について、まず、図６（ａ）に示した場合では、凸レンズの円筒軸２２がレンチキュラーシート１２ａの長辺１２ｋよりも短辺１２ｈと平行に近くなる。そこで、このような場合は、延在部１２ｂを右側に形成するのではなく、レンチキュラーシート１２ａの短辺１２ｈに隣接した下側に形成するのである。このようにすると、宛名印刷時におけるキャリッジ走査は、図中矢印で示した方向になり、この結果、検出される凸レンズのピッチ数は多くなり、ピッチ情報の精度は高くなる。もとより、延在部１２ｂを下側でなく上側に形成してもよい。
【００７８】
また、図６（ｂ）に示した場合では、凸レンズの円筒軸２３がレンチキュラーシート１３ａの短辺１３ｈと平行になっている。そこで、このような場合も、延在部１３ｂを右側に形成するのではなく、レンチキュラーシート１３ａの短辺１３ｈに隣接して下側に形成するのである。このようにすると、宛名印刷時におけるキャリッジ走査は、図中矢印で示した方向になり、この結果、検出される凸レンズのピッチ数は多くなり、ピッチ情報の精度は高くなる。もとより、延在部１３ｂを下側でなく上側に形成してもよい。
【００７９】
（第２変形例）
また、上記実施例における印刷媒体では、図１に示したように、基材３０の下面に各層が構成要素として形成されることとしたが、第２変形例として、これらの構成要素のうち少なくとも一つの構成要素が形成されていない印刷媒体としてもよい。
【００８０】
一つは、第１のインク透過層５０が形成されないこととしてもよい。第１のインク透過層５０は前述したように視差画像の下地として機能することから、第２のインク透過層７０がこの機能を供するものである場合は、第１のインク透過層５０は形成しなくてもよい。つまり、第２のインク透過層７０は、延在部１０ｂを折り曲げたとき、第１のインク吸収層４０の裏面に位置することになり、第１のインク吸収層４０に対して下地として機能することになるからである。
【００８１】
さらに第１のインク吸収層４０が形成されないこととしてもよい。第１のインク吸収層４０は吐出されたインクを吸収し、吐出された位置にインクを固着させて保持するための構成要素であることから、基材３０の裏面側がインクを吸収して保持する機能を有する場合は、第１のインク吸収層４０を形成しなくてもよい。また、例えば、印刷用のインクに、溶剤を殆ど含まない紫外線硬化型のＵＶインクを用いる場合は、インクを保持するための構成要素は不要であることから、第１のインク吸収層４０は形成しなくてもよい。
【００８２】
また、一つは、接着層８０が形成されないこととしてもよい。例えば、作成者がレンチキュラーシートと延在部１０ｂとを貼り合わせる際に、接着剤を塗るようにすれば、接着層８０を形成しなくてもよい。この場合、作成者の作業負荷は増えるが、折り目を基準に折り曲げることでレンチキュラーシートと延在部１０ｂとを貼り合わせることができるため、葉書として作成する負荷は軽くて済む。
【００８３】
また、一つは、第２のインク透過層７０が形成されないこととしてもよい。第２のインク透過層７０は前述したように宛名書きの下地として機能することから、第１のインク透過層５０がこの機能を供するものである場合は、第２のインク透過層７０は形成しなくてもよい。つまり、第１のインク透過層５０は、延在部１０ｂを折り曲げたとき、第２のインク吸収層６０の裏面に位置することになり、第２のインク吸収層６０に対して下地として機能することになるからである。
【００８４】
さらに第２のインク吸収層６０が形成されないこととしてもよい。第２のインク吸収層６０は吐出されたインクを吸収し、吐出された位置にインクを固着させて保持するための構成要素であることから、基材３０の裏面側がインクを吸収して保持する機能を有する場合は、第２のインク吸収層６０を形成しなくてもよい。また、例えば、印刷用のインクに、溶剤を殆ど含まない紫外線硬化型のＵＶインクを用いる場合は、インクを保持するための構成要素は不要であることから、第２のインク吸収層６０は形成しなくてもよい。
【００８５】
第２変形例によれば、例えば、基材３０の裏面側がインクを吸収し固着させるという印刷面としての機能を有し、視差画像や宛名書きできる材料で形成されている場合は、印刷媒体１０は、レンチキュラーシート１０ａと基材３０を最少構成要素としてもよいことになる。
【００８６】
（第３変形例）
また、上記実施例では、宛名書きされる第２の印刷面となる第２のインク吸収層６０と第２のインク透過層７０とを、延在部１０ｂの全体に形成するものとして説明したが、第３変形例として、第２のインク吸収層６０と第２のインク透過層７０とを、図３に示したように、郵便枠領域７１、住所領域７２、名前領域７３、および表示領域７４などの所定の領域にのみ形成することとしてもよい。
【００８７】
宛名書きは、このような所定の領域に所定の文字を記載することによって、葉書としての要件を満たすことから、この所定の領域にのみ印刷面を形成しておき、形成された印刷面に宛名を印刷することによって宛名書きを行うことができる。従って、印刷媒体１０の延在部１０ｂ全体に、宛名を印刷するための印刷面を形成する必要がないため、第２のインク吸収層６０や第２のインク透過層７０の材料使用量を抑制でき、印刷媒体１０のコスト低下が期待できる。
【００８８】
（第４変形例）
また、上記実施例では、図４にて説明したように、折り目を第１のインク透過層５０に印刷することで形成することとしたが、第１のインク透過層５０以外の構成要素に折り目を形成することとしてもよい。
【００８９】
上述した第２変形例では、形成される構成要素を少なくした印刷媒体が例示されている。従って、本変形例では、第２変形例に対応するとともに、インク透過層５０以外の構成要素に折り目を形成するものとする。例えば、第１のインク透過層５０が形成されていない場合は、第１のインク吸収層４０に形成されることとしてもよい。あるいは、第２のインク透過層７０に形成されることとしてもよい。さらには、基材３０に形成されることとしてもよい。
【００９０】
なお、基材３０へ折り目を形成する場合は、上述した印刷による折り目の形成以外に、所定の間隔で切れ目（スリット）を設けることによって、折り目を形成することとしてもよい。こうすれば、基材３０はスリット位置から容易に折れ曲がることになるため、作成者は折り目位置を注意深く見極めることなく延在部を折り曲げることが可能となる。
【００９１】
（第５変形例）
さらに、上記実施例では、図４において説明したように、印刷される宛名は、図面正面方向から見たとき左右が反転した鏡文字状態で印刷することとしたが、第５変形例として上下が反転した逆さ文字状態で印刷することとしてもよい。
【００９２】
例えば、図６（ｂ）に示した第１変形例のさらに変形例のような場合では、印刷媒体を葉書とするために延在部１３ｂが図面縦方向に折り曲げられる。このような場合、延在部１３ｂがレンチキュラーシート１３ａに重ねられると、延在部１３ｂに印刷された宛名は上下が反転した文字となる。従って、この状態で、正しく文字が読めるように、予め上下反転した文字で印刷しておくのである。
【００９３】
（その他の変形例）
また、その他の変形例として、接着層８０の表面は剥離シートで覆われていることとしてもよい。こうすれば、接着剤８０が汚れるなどによって接着性が劣化しないように保護することができる。もとより剥離シートは、図２で説明したように、延在部１０ｂを折り曲げてレンチキュラーシート１０ａの裏面に接着する際に、接着に先んじて接着層８０から剥離される。従って、剥離シートの材料は、接着層８０から剥離できる材料であれば、樹脂材料でも紙でも何でもよい。
【００９４】
また、本実施例では、第１のインク吸収層４０など印刷媒体１０を構成する各構成要素は、概ね厚さが数十ミクロンから数百ミクロンのシート状に形成されることとし、各々の構成要素についての厚さについては特段規定しなかった。そこで、図１において、少なくとも、第１のインク吸収層４０の厚さと第２のインク吸収層６０の厚さとが同じ厚さになるように形成してもよいし、第１のインク透過層５０の厚さと第２のインク透過層７０の厚さとが同じ厚さになるように形成してもよい。こうすれば、このような構成要素である各層を、基材３０にコーティング等の方法で形成するような場合は、厚さが同じであることからコーティング作業が容易となる。
【００９５】
また、少なくとも、第１のインク吸収層４０の材料と第２のインク吸収層６０の材料とを同じ材料を用いて形成することとしてもよいし、第１のインク透過層５０の材料と第２のインク透過層７０の材料とを同じ材料を用いて形成することとしてもよい。こうすれば、各インク吸収層あるいは各インク透過層をコーティング等の方法で形成するような場合、それぞれ同じコーティング材料を用いることが可能となる。さらに、前述したように、各インク吸収層あるいは各インク透過層が、コーティングによってそれぞれ同じ厚さに形成されるような場合は、コーティング作業が一層容易になる。
【００９６】
また、上記実施例および変形例では、折り目を各構成要素に印刷したりあるいは切れ目を設けたりして形成することとしたが、少なくとも、第１のインク透過層５０と第２のインク透過層７０との隣接部、または第１のインク吸収層４０と第２のインク吸収層６０との隣接部に所定の間隔を有する隙間を設け、この隙間を「折り目」として形成してもよい。こうすれば、印刷したり切れ目を入れたりすることなく、各層を形成するときに隙間を設けることで折り目を形成することができるため、折り目の形成が容易になる。なお、隙間は各層の隣接部全体に設けることとしてもよいし、一部のみに設けることとしてもよい。もとより、作成者が視認できる隙間であれば何でも良い。
【００９７】
また、上記実施例では、レンズシートのレンズとしてレンチキュラーレンズを用いることとしたが、これに限らず、蝿の目レンズや蜂の巣状のレンズなど、本発明の趣旨である視差画像の変化を楽しむことができるレンズであれば、他のレンズ用いることができることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の一実施例としての印刷媒体を示す模式図。
【図２】（ａ）は、実施例の印刷媒体を厚み方向から見た模式図。（ｂ）は、延在部を折り曲げる様子を示した模式図。（ｃ）は、延在部を折り曲げ後の印刷媒体を示した模式図。
【図３】実施例の印刷媒体について、その裏面の様子を説明するための模式図。
【図４】（ａ）は、印刷媒体について、印刷の様子を説明するための模式図。（ｂ）は、（ａ）を上面から見た様子を示す模式図。
【図５】（ａ）は、実施例の印刷媒体を示す模式図。（ｂ）〜（ｄ）は、第１変形例の印刷媒体の一例を示す模式図。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、第１変形例のさらに変形例としての印刷媒体を示す模式図。
【符号の説明】
【００９９】
１０…印刷媒体、１０ａ…レンチキュラーシート、１０ｂ…延在部、１０ｋ…一辺、１０ｔ…折り目、１１ａ…レンチキュラーシート、１１ｂ…延在部、１２ａ…レンチキュラーシート、１２ｂ…延在部、１２ｈ…短辺、１２ｋ…長辺、１３ａ…レンチキュラーシート、１３ｂ…延在部、１３ｈ…短辺、２０…凸レンズ、２２…円筒軸、２３…円筒軸、３０…基材、４０…第１のインク吸収層、５０…第１のインク透過層、６０…第２のインク吸収層、７０…第２のインク透過層、７１…郵便枠領域、７２…住所領域、７３…名前領域、７４…表示領域、８０…接着層、９０…キャリッジ、９１…検出手段、９２…透過光、９５…インク、９５ａ…インク、１００…発光面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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