(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙コロユニットと、給紙コロユニットと対向して回動自在に設けられたフリクションバッドとを有し、
給紙コロユニットは、円筒状の一部に切欠部を有する半円筒状に形成された給紙コロと、給紙コロの切欠部に設けられた押えローラと、押えローラを保持する支持板とを有し、支持板は給紙コロの回転軸とピンにそれぞれ嵌合して給紙コロに摺動自在に取り付けられ、支持板の押えローラが取り付けられた部分と反対側は給紙コロに設けた弾性部材により押圧され、
フリクションバッドは分離スプリングにより給紙コロユニット側に押圧され、
記録用紙の給紙を開始するとき以外は押えローラがフリクションパッドに接触し、給紙コロを１回転して記録用紙を給紙することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
上記支持板を押圧する弾性部材の押圧力を分離スプリングの押圧力より小さくした請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
上記押えローラがフリクションパッドに接触しているとき、フリクションパッドの回動を阻止するストッパーを設け、分離スプリングによる押圧力が押えローラとフリクションパッドの接触力に作用しないようにした請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかの給紙装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、複写機やプリンタ，ファクシミリ装置等で給紙カセットに収納された記録用紙を分離して画像形成部に搬送する給紙装置及びそれを使用した画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機等で記録用紙に画像を形成するときに、給紙トレイに収納された記録用紙を分離して画像形成部に搬送して画像を転写する。この記録用紙を給紙トレイから画像形成部に供給するときに、印字不良や紙詰まりによる装置の停止等の不具合をなくすために、記録用紙を給紙装置で１枚ずつ分離して画像形成部に搬送する必要がある。この記録用紙を１枚ずつ分離して搬送するために、給紙トレイに給紙コロとフリクションパットを設け、フリクションパッドをスプリング等により給紙コロに圧接し、給紙カセットに収納した記録用紙をフリクションパッドにより１枚ずつ分離して画像形成部に供給している。
【０００３】
この給紙装置において、給紙コロと記録用紙との間の摩擦係数をμ１とし、フリクションパッドと記録用紙との間の摩擦係数をμ２とし、給紙トレイに収納された記録用紙のうち、最も上にある２枚の記録用紙間の摩擦係数をμ３とすると、μ１＞μ２＞μ３の関係にあるとき、給紙コロに当接している記録用紙を給紙するときに、複数枚の記録用紙が重なって繰り出されたとしても、複数枚の記録用紙は、この摩擦係数の差に基づき給紙コロとフリクションパッド間のニップ部で１枚ずつ分離されて給紙される。
【０００４】
この給紙装置でフリクションパッドと記録用紙との間の摩擦係数μ２を比較的大きくすると記録用紙の重送を防止することができるが、記録用紙の先端がフリクションパッドに接したタイミングで記録用紙が送り力を受けてスリップすることがある。このスリップ時の振動により異音を発生させるという問題がある。この異音を低減するために、例えば特開2000−62989号公報に示すように、フリクションパッドの幅を給紙コロの幅と同一又はそれ以下にすることにより、給紙コロとフリクションパッドのニップ高さに対してフリクションパッドの端部の稜線を高くなるようにし、フリクションパッドの端部稜線部分と記録用紙との摩擦による異音を少なくなるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら異音の発生要因としては、フリクションパッドの端部稜線部分と記録用紙との摩擦以外にも給紙速度とフリクションパッドと記録用紙との間の摩擦力及び給紙コロとフリクションパッドとにおける分離圧などがあり、これらの設定を変更することによって異音の発生を抑制することができるが、この設定を変えることは、いずれも分離搬送性能に影響を与えることになる。
【０００６】
この発明はかかる点に鑑みなされたものであり、分離搬送性能に影響を与えずに給紙中の異音を低減するとともに安定して給紙することができる給紙装置及びそれを使用した画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る給紙装置は、給紙コロユニットと、給紙コロユニットと対向して回動自在に設けられたフリクションバッドとを有し、給紙コロユニットは、円筒状の一部に切欠部を有する半円筒状に形成された給紙コロと、給紙コロの切欠部に設けられた押えローラと、押えローラを保持する支持板とを有し、支持板は給紙コロの回転軸とピンにそれぞれ嵌合して給紙コロに摺動自在に取り付けられ、支持板の押えローラが取り付けられた部分と反対側は給紙コロに設けた弾性部材により押圧され、フリクションバッドは分離スプリングにより給紙コロユニット側に押圧され、記録用紙の給紙を開始するとき以外は押えローラがフリクションパッドに接触し、記録用紙を給紙するときに給紙コロを１回転して、記録用紙を分離するときは給紙コロをフリクションパッドに接触させ、分離した記録用紙を搬送するときは押えローラをフリクションパッドに接触させて搬送することを特徴とする。
【０００８】
また、支持板を押圧する弾性部材の押圧力を分離スプリングの押圧力より小くして、記録用紙を分離するときの給紙コロユニットとフリクションバッドとの接触力を、記録用紙を分離するときと記録用紙を搬送しているときとで切り替える。
【０００９】
さらに、押えローラがフリクションパッドに接触しているとき、フリクションパッドの回動を阻止するストッパーを設け、分離スプリングによる押圧力が押えローラとフリクションパッドの接触力に作用しないようにして、記録用紙を分離するときの給紙コロユニットとフリクションバッドとの接触力を大きくして記録用紙の分離機能を高め、記録用紙を搬送しているときの給紙コロユニットとフリクションバッドとの接触力を小さくして搬送している記録用紙の振動を抑制する。
【００１０】
また、この給紙装置をプリンタや複写機等の画像形成装置に使用することにより、記録用紙を安定して給紙するとともに、記録用紙を搬送しているときの異音を低減する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明のインクジェットプリンタの構成図である。図に示すように、インクジェットプリンタ１はシアンＣ，マゼンタＭ、イェロＹ，ブラックＢｋの各色のインクをそれぞれ収納した４個のインクリザーバタンク２と、複数のノズルを有し各インクリザーバタンク２からインクが供給される４個の記録ヘッド３と、インクリザーバタンク２と記録ヘッド３を搭載したキャリッジ４と、記録用紙を収納した給紙トレイ５ａ，５ｂと、給紙トレイ５ａ，５ｂや手差しテーブル６から記録用紙を印字部７に搬送する搬送ローラ８と、印字した記録用紙を排紙トレイ９に排出する排出ローラ１０を有する。そしてホスト装置から送られる画像データを記録用紙１２に印字するときは、キャリッジ４をキャリッジガイドローラ１１に倣って走査しながら、給紙トレイ５から給紙され搬送ローラ８により印字部７に送られた記録用紙１２に記録ヘッド３のノズルから画像データに応じてインクを噴射して文字や画像を記録する。
【００１２】
各給紙トレイ５ａ，５ｂには、図２の構成図に示すように、給紙トレイ５の記録用紙１２の給紙側に設けられた分離部には給紙コロユニット１３と、給紙コロユニット１３と対向して設けられたフリクションバッド１４を有する。給紙コロユニット１３は、図３の斜視図に示すように、円筒状の一部に切欠部１５を有する半円筒状に形成された給紙コロ１６と、給紙コロ１６の切欠部１５に設けられた押えローラ１７と、押えローラ１７を保持する支持板１８を有する。支持板１８は、中央部には給紙コロ１６の回転軸１９に嵌合する長穴２０が設けられ、長穴２０を挟んだ押えローラ１７の保持部と反対側には給紙コロ１６の切欠部１５と反対側のリブに設けたピン２１と嵌合する長穴２２を有し、長穴２０,２２を給紙コロ１６の回転軸１９とピン２１にそれぞれ嵌合して給紙コロ１６に摺動自在に取り付けられている。この支持板１８の押えローラ１７が取り付けられた部分と反対側は給紙コロ１６に設けた弾性部材２３、例えば板ばねやコイルスプリングにより押圧されている。フリクションバッド１４は、軸２４に回動自在に取り付けられ、分離スプリング２５により給紙コロユニット１３側に押圧されている。また、給紙コロユニット１３は、給紙トレイ５に収納された記録用紙１２の給紙を開始するとき以外は押えローラ１７がフリクションパッド１４に接触している。
【００１３】
給紙コロ１６の表面とフリクションバッド１４の表面は、給紙コロ１６と記録用紙１２との間の摩擦係数μ１とフリクションパッド１４と記録用紙１２との間の摩擦係数μ２が、給紙トレイ５に収納された記録用紙１２のうち、最も上にある２枚の記録用紙１２間の摩擦係数μ３に対してμ１＞μ２＞μ３の関係になるように形成されている。また、給紙コロ１６とフリクションパッド１４とが接触しているときの接触力Ｆ１と、押えローラ１７とフリクションパッド１４が接触しているときの接触力Ｆ２とは、Ｆ１＞Ｆ２、例えば接触力Ｆ１が接触力Ｆ２の５倍になるように分離スプリング２５の弾性力と支持板１８を押圧する弾性部材例えばスプリング２３の弾性力で規制している。この接触力Ｆ１と接触力Ｆ２を規制するため、フリクションパッド１４にはストッパー２６が設けられ、給紙コロ１６とフリクションパッド１４とが接触しているときに、ストッパー２６が作用せずにフリクションパッド１４を押圧する分離スプリング２５の弾性力で接触力Ｆ１を発生させ、給紙コロ１６とフリクションパッド１４とが接触しているとき、フリクションパッド１４がストッパー２６により最上位の位置で停止し、スプリング２３の弾性力で接触力Ｆ２を発生させるようにしてある。
【００１４】
上記のように構成した給紙コロユニット１３とフリクションパッド１４により給紙トレイ５に収納された記録用紙１２を給紙するとき、図２に示すように、フリクションパッド１４がストッパー２６により最上位の位置で停止し、給紙コロユニット１３の押えローラ１７がフリクションパッド１４に接触している状態で給紙コロ１６を時計方向に回転する。この給紙コロ１６の回転により支持板１８と押えローラ１７も回転し、図４に示すように、給紙コロ１６がフリクションパッド１４に接触してフリクションパッド１４を分離スプリング２５の方に押し下げると押えローラ１７はフリクションパッド１４から離れる。この給紙コロ１６がフリクションパッド１４に接触すると、給紙トレイ５の給紙スプリング３０の弾性力で押上げられている底板３１で上昇している記録用紙１２に接触し、給紙コロ１６の回転にしたがって記録用紙１２を搬送ローラ８側に繰り出す。この記録用紙１２を繰り出すとき、給紙コロ１６とフリクションパッド１４の間には分離スプリング２５の弾性力による接触力Ｆ１が加えられ、かつ、給紙コロ１６と記録用紙１２との間の摩擦係数μ１とフリクションパッド１４と記録用紙１２との間の摩擦係数μ２が記録用紙１２間の摩擦係数μ３に対してμ１＞μ２＞μ３の関係に有るから、給紙コロ１６と記録用紙１２との間には摩擦力ｆ１＝μ１・Ｆ１が働き、フリクションパッド１４と記録用紙１２との間には摩擦力ｆ２＝μ２・Ｆ１が働き、記録用紙１２間には摩擦力ｆ２＝μ３・Ｆ１が働く。この摩擦力ｆ１，ｆ２，ｆ３の相違により、給紙コロ１６に接触している１枚目の記録用紙１２と他の記録用紙１２との間に滑りが生じ、複数枚の記録用紙１２が繰り出されても給紙コロ１６とフリクションパッド１４のニップ部で記録用紙１２を１枚ずつ分離することができる。
【００１５】
給紙コロ１６を１回転させている間に分離した記録用紙１２の先端部が搬送ローラ８に到達する。そして給紙コロ１６を１回転して停止すると、図２に示すように、押えローラ１７がフリクションパッド１４に接触する。このときフリクションパッド１４が分離スプリング２５の弾性力で上方向に回動し、ストッパー２６により最上位の位置で停止して、押えローラ１７とフリクションパッド１４との接触力Ｆ２には分離スプリング２５の弾性力が作用せずに、支持板１８を押圧するスプリング２３の弾性力だけが作用する。このフリクションパッド１４と記録用紙１２との間には摩擦力ｆ４＝μ２・Ｆ２が働き、記録用紙１２間には摩擦力ｆ５＝μ３・Ｆ２が働き、この摩擦力ｆ４，ｆ５の差により、搬送ローラ８で搬送されている記録用紙１２と２枚目の記録用紙１２との間に滑りが生じ、２枚目の記録用紙１２が搬送されている記録用紙１２に追従することを防ぎ、記録用紙１２を分離して搬送することができる。また、この押えローラ１７とフリクションパッド１４の接触力Ｆ２は給紙コロ１６とフリクションパッド１４の接触力Ｆ１と比べて、例えば１／５と小さく、押えローラ１７と記録用紙１２との間に働く摩擦力は非常に小さくなる。したがって搬送ローラ８で搬送されている記録用紙１２の振動を小さく押えることができ、異音が発生することを抑制することができるとともに、分離部の負荷も小さくすることができる。
【００１６】
【発明の効果】
この発明は以上説明したように、給紙コロユニットと、給紙コロユニットと対向して回動自在に設けられたフリクションバッドとを有し、給紙コロユニットは、円筒状の一部に切欠部を有する半円筒状に形成された給紙コロと、給紙コロの切欠部に設けられた押えローラと、押えローラを保持する支持板とを有し、支持板は給紙コロの回転軸とピンにそれぞれ嵌合して給紙コロに摺動自在に取り付けられ、支持板の押えローラが取り付けられた部分と反対側は給紙コロに設けた弾性部材により押圧され、フリクションバッドは分離スプリングにより給紙コロユニット側に押圧され、記録用紙の給紙を開始するとき以外は押えローラがフリクションパッドに接触し、記録用紙を給紙するときに給紙コロを１回転して、記録用紙を分離するときは給紙コロをフリクションパッドに接触させ、分離した記録用紙を搬送するときは押えローラをフリクションパッドに接触させて搬送することにより、記録用紙を分離するときと搬送しているときで記録用紙に加えられる圧力を切り替え、記録用紙を安定して分離して搬送することができる。
【００１７】
また、支持板を押圧する弾性部材の押圧力を分離スプリングの押圧力より小くして、記録用紙を分離するときの給紙コロユニットとフリクションバッドとの接触力を、記録用紙を分離するときと記録用紙を搬送しているときとで切り替え、記録用紙の分離性能を高めるとともに、記録用紙の搬送性能をを安定させることができる。
【００１８】
さらに、押えローラがフリクションパッドに接触しているとき、フリクションパッドの回動を阻止するストッパーを設け、分離スプリングによる押圧力が押えローラとフリクションパッドの接触力に作用しないようにして、記録用紙を分離するときの給紙コロユニットとフリクションバッドとの接触力を大きくして記録用紙の分離性能を高め、記録用紙を搬送しているときの給紙コロユニットとフリクションバッドとの接触力を小さくして搬送している記録用紙の振動を抑制して異音が発生することを抑制することができる。
【００１９】
また、この給紙装置をプリンタや複写機等の画像形成装置に使用することにより、記録用紙を安定して給紙するとともに、記録用紙を搬送しているときの異音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明のインクジェットプリンタの構成図である。
【図２】給紙トレイの分離部の構成図である。
【図３】給紙コロユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】給紙トレイの分離部の記録用紙を分離している状態を示す構成図である。
【符号の説明】
１；インクジェットプリンタ、２；インクリザーバタンク、
３；記録ヘッド、５；給紙トレイ、８；搬送ローラ、１２；記録用紙、
１３；給紙コロユニット、１４；フリクションバッド、１５；切欠部、
１６；給紙コロ、１７；押えローラ、１８；支持板、１９；回転軸、
２０；長穴、２１；ピン、２２；長穴、２３；弾性部材、、２４；軸、
２５；分離スプリング、２６；ストッパー。
【図１】
0004446322.tif 000002
【図２】
0004446322.tif 000003
【図３】
0004446322.tif 000004
【図４】
0004446322.tif 000005