(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のノズルがグループ化されて１つにまとめられたヘッドチップと一体化して連結された該ヘッドチップから吐出されるインクを収容した複数の袋が、それぞれ内側に配設されたインクタンクと、
上記インクタンクと一体に構成され、上記ヘッドチップが表面に配設されたヘッドフレームとを備え、
上記ヘッドチップは、上記インクタンクの長手方向に垂直な給紙方向の一端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成されるとともに、該給紙方向の他端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成され、該一端側に形成されたヘッドチップと該他端側に形成されたヘッドチップとが、千鳥状に配置され、
上記インクタンクは、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップのそれぞれに対応する空間が連通するように内壁によって仕切られて構成された区画が、該インクタンクの長手方向に複数個設けられるとともに、該インクタンクの長手方向の両端のうちの一方において給紙方向の一端側に、第１のスペースが設けられ、該第１のスペースと反対側の他方側において給紙方向の他端側に、第２のスペースが設けられ、
上記区画には、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップによって共用されるとともに該区画の内部形状に対応するように形成された上記袋が収納され、
上記第１のスペース及び／又は上記第２のスペース内には、当該ヘッドカートリッジのインク吐出特性補正回路を組み込んだ回路基板が収容され、該回路基板は、上記ヘッドチップと電気配線により電気的に接続されているインクジェットプリンタのヘッドカートリッジ。
【請求項２】
インクの液滴を吐出して、記録媒体に記録するためのラインヘッドを備え、
上記ラインヘッドのヘッドカートリッジは、
複数個のノズルがグループ化されて１つにまとめられたヘッドチップと一体化して連結された該ヘッドチップから吐出されるインクを収容した複数の袋が、それぞれ内側に配設されたインクタンクと、
上記インクタンクと一体に構成され、上記ヘッドチップが表面に配設されたヘッドフレームとを備え、
上記ヘッドチップは、上記インクタンクの長手方向に垂直な給紙方向の一端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成されるとともに、該給紙方向の他端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成され、該一端側に形成されたヘッドチップと該他端側に形成されたヘッドチップとが、千鳥状に配置され、
上記インクタンクは、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップのそれぞれに対応する空間が連通するように内壁によって仕切られて構成された区画が、該インクタンクの長手方向に複数個設けられるとともに、該インクタンクの長手方向の両端のうちの一方において給紙方向の一端側に、第１のスペースが設けられ、該第１のスペースと反対側の他方側において給紙方向の他端側に、第２のスペースが設けられ、
上記区画には、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップによって共用されるとともに該区画の内部形状に対応するように形成された上記袋が収納され、
上記第１のスペース及び／又は上記第２のスペース内には、当該ヘッドカートリッジのインク吐出特性補正回路を組み込んだ回路基板が収容され、該回路基板は、上記ヘッドチップと電気配線により電気的に接続されているインクジェットプリンタ。
【請求項３】
上記ラインヘッドは、色毎のインクに対応して複数のヘッドカートリッジを備えており、各色毎のヘッドカートリッジのうち、互いに給紙方向に並んで隣接するヘッドカートリッジに関して、隣接するヘッドカートリッジのうちの一方のヘッドカートリッジの第１のスペースと他方のヘッドカートリッジの第２のスペースとが、互いに対向するように、構成されている請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクの液滴を吐出して文字や画像等を記録するインクジェットプリンタに関し、特にほぼ印画用紙幅を有するラインヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリンタは、プリントヘッドに並んで設けた微細なインク吐出部からインク液滴を吐出して記録媒体である例えば用紙に着弾させ、ドットでなる文字や画像等を記録する方式のプリンタであり、記録速度が高速で、記録コストが安価であり、カラー化が容易であると共に、騒音が少なく、比較的容易に小型化されるという特徴があり、近年特に市場規模が成長している。
【０００３】
このインクジェット方式のプリンタは、簡便さや汎用性からオフィス環境や一般家庭で使用されることが多い。このため、使用されるインク量が少ないことから、一般的にはプリンタ内に設置されたインクタンク内にインクが保持されている。
このインクタンクとインク吐出部であるインクジェット吐出ヘッドは、フレキシブルチューブ等で連結されている場合もあるが、多くの場合、一体的に構成されている。
また、インクタンクとヘッドが一体的な構造であるものには、インク吐出ができない場合即ちインク量が不足した場合のインク補充方法として、インクタンクとヘッドが分離可能に構成されていて、インク量が少なくなったインクタンクのみをインクが充填されたインクタンクと交換するタイプや、インクタンクとヘッドが一体のカートリッジとして構成されていて、インク量が不足してインクの吐出ができなくなった場合、インク補充のためにカートリッジ全体を交換するタイプのものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した一体型のヘッドカートリッジを使用する場合、特にフルカラー印刷を行なうためのカラープリンタにおいては、例えばイエロー，マゼンタ，シアンの三色、そして最近ではブラックを加えた四色構成のヘッドカートリッジを備えるように構成されている。つまり、この場合、通常、色毎にヘッドカートリッジを複数個用意するようにされている。
このため、プリンタの小型化の要請に伴って、プリンタ本体内でのヘッドカートリッジの収容スペースが問題になってきている。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、プリンタ内のスペースを有効利用できるようにして、プリンタの小型化を容易にするようにした、インクジェットプリンタ及びそのヘッドカートリッジを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、本発明に係るインクジェットプリンタのヘッドカートリッジは、複数個のノズルがグループ化されて１つにまとめられたヘッドチップと一体化して連結された該ヘッドチップから吐出されるインクを収容した複数の袋が、それぞれ内側に配設されたインクタンクと、上記インクタンクと一体に構成され、上記ヘッドチップが表面に配設されたヘッドフレームとを備え、上記ヘッドチップは、上記インクタンクの長手方向に垂直な給紙方向の一端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成されるとともに、該給紙方向の他端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成され、該一端側に形成されたヘッドチップと該他端側に形成されたヘッドチップとが、千鳥状に配置され、上記インクタンクは、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップのそれぞれに対応する空間が連通するように内壁によって仕切られて構成された区画が、該インクタンクの長手方向に複数個設けられるとともに、該インクタンクの長手方向の両端のうちの一方において給紙方向の一端側に、第１のスペースが設けられ、該第１のスペースと反対側の他方側において給紙方向の他端側に、第２のスペースが設けられ、上記区画には、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップによって共用されるとともに該区画の内部形状に対応するように形成された上記袋が収納され、上記第１のスペース及び／又は上記第２のスペース内には、当該ヘッドカートリッジのインク吐出特性補正回路を組み込んだ回路基板が収容され、該回路基板は、上記ヘッドチップと電気配線により電気的に接続されている。
【０００７】
本発明によれば、インク保持容器の収容空間のずれにより長手方向の両端に形成されるスペースが、例えば中継基板等の部品ための収容スペースとして有効利用されるので、プリンタ本体内に収容されるべき中継基板等の部品がヘッドカートリッジ内に収容されることによって、プリンタ本体内がより小さいスペースで済むことになり、プリンタ全体が小型に構成されることになる。
【０００９】
本発明によれば、複数個のヘッドチップを長手方向に並べることによって、容易に且つ低コストでラインプリンタを構成することができる。
【００１１】
本発明によれば、各ヘッドカートリッジ固有の吐出特性が、このスペース内に収容された回路基板に構成されたインク吐出特性補正回路によって、補正されることにより、当該ヘッドカートリッジ内にてインク吐出特性が補正されることになる。従って、出荷時に、当該ヘッドカートリッジのスペース内に収容された回路基板にて前以てインク吐出特性の補正を行なっておくことにより、使用開始の際にインク吐出特性の補正を行なう必要がないので、ユーザによるヘッドカートリッジの交換が容易に行われることになる。
【００１２】
また、本発明に係るインクジェットプリンタは、インクの液滴を吐出して、記録媒体に記録するためのラインヘッドを備え、上記ラインヘッドのヘッドカートリッジは、複数個のノズルがグループ化されて１つにまとめられたヘッドチップと一体化して連結された該ヘッドチップから吐出されるインクを収容した複数の袋が、それぞれ内側に配設されたインクタンクと、上記インクタンクと一体に構成され、上記ヘッドチップが表面に配設されたヘッドフレームとを備え、上記ヘッドチップは、上記インクタンクの長手方向に垂直な給紙方向の一端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成されるとともに、該給紙方向の他端側に、該長手方向に沿って所定の間隔を有して複数個形成され、該一端側に形成されたヘッドチップと該他端側に形成されたヘッドチップとが、千鳥状に配置され、上記インクタンクは、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップのそれぞれに対応する空間が連通するように内壁によって仕切られて構成された区画が、該インクタンクの長手方向に複数個設けられるとともに、該インクタンクの長手方向の両端のうちの一方において給紙方向の一端側に、第１のスペースが設けられ、該第１のスペースと反対側の他方側において給紙方向の他端側に、第２のスペースが設けられ、上記区画には、上記給紙方向に隣り合うように一端側と他端側とに形成された２つのヘッドチップによって共用されるとともに該区画の内部形状に対応するように形成された上記袋が収納され、上記第１のスペース及び／又は上記第２のスペース内には、当該ヘッドカートリッジのインク吐出特性補正回路を組み込んだ回路基板が収容され、該回路基板は、上記ヘッドチップと電気配線により電気的に接続されている。
【００１４】
本発明によれば、互いに給紙方向に並んで隣接するヘッドのスペースが、互いに対向することにより、協働して一つの大きなスペースを形成することになるので、より大きな部品等を収容することができ、より一層プリンタの小型化が可能になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において、特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００１６】
（プリンタ全体構成）
図１は、本発明のインクジェットプリンタの実施形態の全体構成を示す一部断面斜視図、図２は、その断面側面図である。
このインクジェットプリンタ１００は、インクの液滴を吐出する駆動素子として図示しない発熱素子を有し、用紙Ｐの略幅寸法の記録範囲を有し、インクの液滴の数でドットの径の変調を行うＰＮＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｎｕｍｂｅｒ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式の変調機能を有するラインヘッド１２０を備えている。
【００１７】
インクジェットプリンタ１００は、筐体１１０内に、ラインヘッド１２０、紙送り部１３０、給紙部１４０、ペーパトレイ１５０、電気回路部１６０等が配設された構成となっている。
筐体１１０は、直方体状に形成されており、一端側面には用紙Ｐの排紙口１１１が設けられ、他端側面にはペーパトレイ１５０のトレイ出入口１１２が設けられている。ラインヘッド１２０は、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４色分、合計４個のヘッドカートリッジを備えており、図示しないノズルが下方を向くようにして排紙口１１１側の端部上方に配設されている。
【００１８】
紙送り部１３０は、紙送りガイド１３１、紙送りローラ１３２、１３３、紙送りモータ１３４、プーリ１３５、１３６、ベルト１３７、１３８を備えており、排紙口１１１側の端部下方に配設されている。紙送りガイド１３１は、平板状に形成されており、ラインヘッド１２０の下方に所定の間隔をあけて配設されている。各紙送りローラ１３２、１３３は、互いに接触した一対のローラでなり、紙送りガイド１３１の両側、即ちトレイ出入口１１２側と排紙口１１１側に配設されている。紙送りモータ１３４は、紙送りガイド１３１の下方に配設されており、プーリ１３５，１３６とベルト１３７，１３８を介して各紙送りローラ１３２、１３３に連結されている。
【００１９】
給紙部１４０は、給紙ローラ１４１、給紙モータ１４２、ギヤ１４３を備えており、紙送り部１３０に対しトレイ出入口１１２側に配設されている。給紙ローラ１４１は、略半円筒形状に形成されており、トレイ出入口１１２側の紙送りローラ１３２に近接して配設されている。給紙モータ１４２は、給紙ローラ１４１の上方に配設されており、ギヤ１４３を介して給紙ローラ１４１に連結されている。
【００２０】
ペーパトレイ１５０は、例えばＡ４サイズの用紙Ｐを複数枚重ねて収納可能な箱状に形成され、底面の一端部には、ばね１５１で係止された紙支え１５２が設けられており、給紙部１４０の下方からトレイ出入口１１２にかけて配設されている。電気回路部１６０は、各部の駆動を制御する部位であり、ペーパトレイ１５０の上方に配設されている。
【００２１】
このような構成において、その動作例を説明する。
使用者は、インクジェットプリンタ１００の電源を入れた後、ペーパトレイ１５０をトレイ出入口１１２から引き出し、ペーパトレイ１５０内に所定枚数の用紙Ｐを収納して押し入れる。すると、ばね１５１の作用により紙支え１５２が用紙Ｐの一端部を持ち上げ、給紙ローラ１４１に押し付ける。そして、給紙モータ１４２の駆動により給紙ローラ１４１が回転し、１枚の用紙Ｐをペーパトレイ１５０から紙送りローラ１３２へ送り出す。
【００２２】
続いて、紙送りモータ１３４の駆動により各紙送りローラ１３２、１３３が回転し、紙送りローラ１３２が送り出されてきた用紙Ｐを紙送りガイド１３１へ送り出す。すると、ラインヘッド１２０が所定のタイミングで動作して、ノズルからインクの液滴を吐出して用紙Ｐ上に着弾させ、ドットでなる文字や画像等を記録する。そして、紙送りローラ１３３が送り出されてきた用紙Ｐを排紙口１１１から排紙する。以上の動作を記録が完了するまで繰り返す。
【００２３】
図３乃至図６は、図１のインクジェットプリンタ１００におけるラインヘッド１２０の一色に関するヘッドカートリッジの具体的構成を示している。
ラインヘッド１２０のヘッド部１２０ａは、一体型のヘッドカートリッジとして構成されていて、図３に示すように、長い直方体でなる筐体１２０ｂと、この筐体１２０ｂの一側開口に装着されたヘッドフレーム１２１を含んでいる。
ヘッドフレーム１２１は後述するインクタンク１２２と一体に構成されていると共に、その表面には、スリット状のインク供給孔１２３（図５参照）が形成されており、各インク供給孔１２３の両側に、図４に示すように、それぞれ長手方向に沿って、長手方向に直角な方向に互いに交互にずれて（以下、千鳥状という）ヘッドチップ１２４が接着されている。
【００２４】
図４は、ヘッドカートリッジ１２０ａの筐体１２０ｂの一部を破して示した斜視図であり、ひとつのヘッドチップ１２４は、長手方向に並んだ複数のノズルがグループ化されてひとつにまとめられて、図４に示す細長い直方体状となっている。
これらのヘッドチップ１２４は、Ｓｉ基盤から構成されており、図４に示すように、チップ上にヒータ１２４ａ，ヒータ駆動のスイッチング回路及びロジック回路（図示せず）、そして接続端子１２４ｂを備えている。
ヒータ１２４ａは、ヘッドチップ１２４上の片側に配設されており、図５に示すように、インクタンク１２２からのインクがインク供給孔１２３を介してヘッドチップ端部から供給され、ヘッドチップ１２４内の流路１２４ｃを通ってノズルに供給されるようになっている。
ヘッドチップ１２４は、図４に示すように、ヘッドフレーム１２１の内側で、長手方向沿って複数個並んでいて、途中でこのヘッドチップ毎に交互に長手方向に対して垂直な方向に、端部にオーバーラップ１２４ｄをもってずれて配設されることで、図示のような千鳥状に配置されている。
【００２５】
ここで、ヘッドフレーム１２１は、例えば樹脂により成形されており、その表面に、上記ヘッドチップ１２４を覆うように、ノズルプレート１２５を備えている。
このノズルプレート１２５は、例えばニッケル，ステンレス鋼等から構成されており、ヘッドチップ１２４の流路１２４ｃにそれぞれ整合するノズル１２５ａ（図３及び図５参照）を備えている。
【００２６】
さらに、ヘッドチップ１２４の接続端子１２４ｂは、フレキシブルプリント基板から成る電気配線１２６により、ヘッドフレーム１２１及びインクタンク１２２の側面を引き回され、インクタンク１２２の一方の側面に設けられた接続端子１２６ａに接続されると共に、インクタンク１２２の他方の端部付近に配設された中継基板１２７に接続されている。
【００２７】
ここで、インクタンク１２２の両端には、それぞれ千鳥状の区画１２２ｂのずれによるスペース１２２ｅが形成されており、上記中継基板１２７は、これらのスペース１２２ｅの一方内に収容されている。
尚、中継基板１２７は、例えばヘッドカートリッジ１２０ａのインク吐出特性を補正するための補正回路等を構成しているが、これに限らず、例えば使用履歴等を記録した回路を構成していてもよく、あるいは他の任意の回路を構成していてもよい。  これにより、電気配線１２６を介して上記ヒータ１２２ａに駆動電圧が印加されると、ヒータ表面に気泡が発生することにより、インク供給孔１２３から流路１２４ｃを介して対応するノズル１２５ａにてインクが吐出されると共に、上記中継基板１２７によってインク吐出特性が補正されるようになっている。
【００２８】
ここで、上記各インク供給孔１２３は、それぞれ各ヘッドチップ１２４に対応して、ヘッドフレーム１２１の表面の中心に沿って細長く形成されている。
各インクタンク１２２は、ヘッドチップ１２４毎に内壁１２２ａによって区画１２２ｂとして仕切られており、各区画１２２ｂは、それぞれフィルタ１２８を介して、対応するヘッドチップ１２４のインク供給孔１２３に連結されている。
ここで、フィルタ１２８は、インクタンク１２２からのゴミやインク成分の凝集物等がノズル１２５ａ側に混入することを防止するようになっている。
【００２９】
各区画１２２ｂにおいて、インクタンク１２２は、それぞれ区画１２２ｂを形成する外壁及び内壁１２２ａから成る外筐と、その内側に配設された袋１２２ｃと、によって二重構造になっている。
この袋１２２ｃは、例えばアルミニウムとポリオレフィンのラミネート構造の可撓性シートから構成されている。
【００３０】
さらに、この袋１２２ｃと外筐と袋１２２ｃとの間には、図５に示すように、バネ部材１２９が配設されている。このバネ部材１２９は、例えばステンレス鋼から構成されていて、袋１２２ｃを外側に拡げるように作用する。これにより、インクタンク１２２の各区画１２２ｂ内の袋１２２ｃには、それぞれバネ部材１２９によって負圧が作用する。
【００３１】
ここで、バネ部材１２９による袋１２２ｃの負圧は、ヘッドカートリッジ１２０ａの姿勢あるいは外部からの加速度によるノズル１２５ａのインク圧力変動によってもノズル１２５ａからのインク漏れが発生しないように、あらゆるヘッド姿勢でノズル１２５ａのインク圧の絶対値がノズル１２５ａの毛細管力より小さくなるように、また印画時にはインク圧がこの負圧及びノズル１２５ａの毛細管力より小さくなるように、選定されている。
【００３２】
このようにして、図６に示すように、各色毎に、ヘッドカートリッジ１２０ａは、ヘッドフレーム１２１に対して千鳥状にヘッドチップ１２４，インク供給孔１２３，フィルタ１２６，インクタンク１２２の区画１２２ｂが配設されることにより、ヘッドカートリッジとして、構成されている。
【００３３】
本実施形態によるインクジェットプリンタ１００は、以上のように構成されており、印画を行なう場合には、以下のように動作する。
先ず、インクジェットプリンタ１００の不使用時には、ラインヘッド１２０の各色のヘッドカートリッジ１２０ａにおけるインクタンク１２２の各袋１２２ｃには、それぞれバネ部材１２９によって負圧が作用するので、袋１２２ｃ内に収納されたインクは、ラインヘッド１２０のヘッド姿勢が変化したとしても、姿勢変化によるノズル１２５ａの圧力差によってインク供給孔１２３からノズル１２５ａを介して外部に漏れるようなことがなく、またバネ部材１２９による負圧がノズル１２５ａの毛細管力による圧力より小さく選定されていることにより、ノズル１２５ａからインクが内側に引き込まれるようなことはない。
【００３４】
この状態から、印画が開始されると、電気配線１２６を介してヘッドチップ１２４のヒータ１２４ａに駆動電圧が印加される。これにより、ヒータ１２４ａ表面に気泡が発生することにより、流路１２４ｃからインク供給孔１２３そしてノズル１２５ａを介してインクが吐出され、インクジェットプリンタ１００の印画動作が行なわれる。
【００３５】
このような構成のインクジェットプリンタ１００によれば、各ヘッドチップ１２４に連結された個々のインクタンクとして作用する袋１２２ｃに関して、それぞれバネ部材１２９によって負圧が加えられているので、プリンタ１００そしてラインヘッド１２０の姿勢が変化して、ヘッドカートリッジ１２０ａの長手方向が上下方向になったとしても、例えば実際の一つのインクタンクとして作用する各区画１２２ｂの袋１２２ｃに連結された各ヘッドチップ１２４の長手方向両端に対応するノズル１２５ａの高低差は小さいので、各ヘッドチップ１２４の長手方向両端に対応するノズル１２５ａに生ずる圧力差も小さい。
【００３６】
また、プリンタ１００またはラインヘッド１２０あるいはヘッドカートリッジに対して、外部から例えば衝撃等の加速度が加えられた場合に、一つのヘッドチップ１２４に対応する各ノズル１２５ａのインクの圧力の動的変化が小さい。従って、このような高低差や加速度による圧力変動があったとしても、上述したバネ部材１２９による袋１２２ｃ内の負圧によって、これらの圧力変動に抗して、ノズル１２５ａからのインク漏れが抑制される。
【００３７】
さらに、ヘッドカートリッジ即ちヘッドカートリッジ１２０ａのインクタンク１２２の両端に、千鳥状に配設された区画１２２ｂのずれにより形成されたスペース１２２ｅを利用して、中継基板１２７が収容されているので、このような中継基板１２７をインクジェットプリンタ１００の筐体１１０内に配設しなくてもよい。従って、インクジェットプリンタ１００全体が小型に構成されることになる。
【００３８】
図７は、本発明によるインクジェットプリンタのラインヘッドの第二の実施形態を示している。
図７において、ヘッドカートリッジ１２０ｂは、そのヘッドフレーム１２１及びインクタンク１２２のみが示されている。
ヘッドカートリッジ１２０ｂは、各区画１２２ｂの間に中空部１２２ｄが設けられると共に、これらの中空部１２２ｄ、そして両端の区画１２２ｂのずれによるスペース１２２ｅがそれぞれインク供給孔１２３を挟んで反対側に隣接する区画１２２ｂと一体に構成されている点でのみ異なる構成になっており、その他の構成は、図３及び図４に示したヘッドカートリッジ１２０ａとほぼ同様であるから、同じ構成部品には同じ符号を付すことにより、その説明は省略する。
そして、両端の区画１２２ｂにおいては、袋１２２ｃが、区画１２２ｂの内部形状に対応して形成されると共に、スペース１２２ｅに対応する領域に、漏れたインクを吸収するための吸収体（図示せず）が収容される。
【００３９】
このような構成のヘッドカートリッジ１２０ｂによれば、図１乃至図６に示したインクジェットプリンタ１００のヘッドカートリッジ１２０ａと同様に作用すると共に、各区画１２２ｂ内の袋１２２ｃが、図３乃至図６に示した実施形態と比較して、より小型に構成され得、さらにスペース１２２ｅが有効に利用される。
【００４０】
図８は、本発明によるインクジェットプリンタのラインヘッドの第三の実施形態を示している。
図８において、ヘッドカートリッジ１２０ｃは、図７の場合と同様に、そのヘッドフレーム１２１及びインクタンク１２２のみが示されている。
ヘッドカートリッジ１２０ｃは、インク供給孔１２３を挟んで反対側にずれて隣接する各対の区画１２２ｂが連通して区画１２２ｆとして構成されていると共に、袋１２２ｃが、これらの連通した区画１２２ｆの内部形状に対応して形成されており、その他の構成は、図３及び図４に示したヘッドカートリッジ１２０ａとほぼ同様であるから、同じ構成部品には同じ符号を付すことにより、その説明は省略する。
【００４１】
このような構成のヘッドカートリッジ１２０ｃによれば、図１乃至図６に示したインクジェットプリンタ１００のヘッドカートリッジ１２０ａと同様に作用すると共に、各区画１２２ｆ内の袋１２２ｃが、それぞれ二つのヘッドチップ１２４に対して設けられていることにより、袋１２２ｃの数が半減することにより、各袋１２２ｃ内のインク消費量の管理が容易になり、さらに、インクタンク１２２の両端の区画１２２ｆのずれによるスペース１２２ｅに中継基板１２７が収容されることにより、スペース１２２ｅが有効利用される。
【００４２】
図９は、本発明によるインクジェットプリンタのラインヘッドの第四の実施形態を示している。
図９において、四色分、合計４個のヘッドカートリッジ１２０ｄが、そのヘッドフレーム１２１及びインクタンク１２２の外形のみがインクジェットプリンタ１００の装填部材１２２ｆに装填された状態で示されている。
各ヘッドカートリッジであるヘッドカートリッジ１２０ｄは、給紙方向、図９（Ａ）にて長手方向と直角の方向に関して、互いに隣接するヘッドカートリッジ１２０ｄとの間で、各インクタンク１２２に形成された区画１２２ｂのずれによるスペース１２２ｅが、互いに対向するように、長手方向に関して対称的に構成されており、その他の構成は、図３及び図４に示したヘッドカートリッジ１２０ａとほぼ同様であるから、同じ構成部品には同じ符号を付すことにより、その説明は省略する。
【００４３】
このような構成のヘッドカートリッジ１２０ｄによれば、図１乃至図６に示したインクジェットプリンタ１００のヘッドカートリッジ１２０ａと同様に作用すると共に、四色分のヘッドカートリッジ１２０ａがインクジェットプリンタ１００の筐体１１０内の装填部材１２２ｆにそれぞれ装填された状態にて、各ヘッドカートリッジ１２０ａのスペース１２２ｅが、図９（Ａ）に示すように、互いに対向することによって、ほぼ二倍の大きなスペースを形成することになる。
尚、この場合、各ヘッドカートリッジ１２０ａは、装填部材１２２ｆ内の位置決め部材１２２ｇに対して、ヘッド押さえバネ１２２ｈにより押圧されることによって、装填部材１２２ｆ内に固定保持されるようになっている。
従って、各インクタンク１２２の両端の区画１２２ｆのずれによるスペース１２２ｅが、中継基板１２７だけでなく、インクジェットプリンタ１００の筐体１１０内に収容されているこれより大きな任意の部品を収容することができることになり、インクジェットプリンタ１００がより一層小型に構成されることになる。
【００４４】
上述した実施形態においては、ヘッドフレーム１２１及びインクタンク１２２のスペース１２２ｅには、中継基板１２７が収容されているが、これに限らず、例えば例えば使用履歴等を記録した回路を構成する回路基板が収容されてもよく、あるいはインクジェットプリンタ１００の筐体１１０内に収容される他の部品等がこのスペース１２２ｅ内に収容されるようにしてもよいことは明らかである。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、各インク保持容器のずれにより長手方向の両端に形成されるスペースが、例えば中継基板等の部品のための収容スペースとして有効利用されるので、プリンタ本体内に収容されるべき中継基板等の部品がヘッドカートリッジ内に収容されることによって、プリンタ本体内がより小さいスペースで済むことになり、プリンタ全体が小型に構成されることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるヘッドカートリッジの一実施形態を備えたインクジェットプリンタの全体構成を示す一部断面斜視図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの断面側面図である。
【図３】図１のインクジェットプリンタにおけるヘッドカートリッジを上方から見た斜視図である。
【図４】図３のヘッドカートリッジの内部構造を示す一部破断斜視図である。
【図５】図３のヘッドカートリッジの断面図である。
【図６】図３のヘッドカートリッジの一部破断拡大斜視図である。
【図７】本発明によるヘッドカートリッジの第二の実施形態を示す一部破断斜視図である。
【図８】本発明によるヘッドカートリッジの第三の実施形態を示す一部破断斜視図である。
【図９】本発明によるヘッドカートリッジの第四の実施形態をプリンタの装填部材に装填した状態を示す（Ａ）平面図及び（Ｂ）Ａ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
１００・・・インクジェットプリンタ、１１０・・・・・・筐体、１１１・・・排紙口、１１２・・・トレイ出入口、１２０・・・ラインヘッド、１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ・・・ヘッドカートリッジ、１２１・・・ヘッドフレーム、１２２・・・インクタンク、１２２ｂ・・・区画、１２２ｃ・・・袋、１２２ｅ・・・スペース、１２２ｆ・・・装填部材、１２３・・・インク供給孔、１２４・・・ヘッドチップ、１２５・・・ノズルプレート、１２５ａ・・・ノズル、１２６・・・電気配線、１２７・・・中継基板、１２８・・・フィルタ、１２９・・・バネ部材、１３０・・・紙送り部、１３１・・・紙送りガイド、１３２、１３３・・・紙送りローラ、１３４・・・紙送りモータ、１３５、１３６・・・プーリ、１３７、１３８・・・ベルト、１４０・・・給紙部、１４１・・・給紙ローラ、１４２・・・給紙モータ、１４３・・・ギヤ、１５０・・・ペーパトレイ、１５１・・・ばね、１５２・・・紙支え、１６０・・・電気回路部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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