(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク液滴を吐出するインクノズルと、当該インクノズルに連通しているインク室と、当該インク室を区画形成している周壁に形成され面外方向に変位可能な振動板と、前記インク室の外側において前記振動板に隙間をおいて対向配置した対向板と、当該対向板に形成した対向電極とを有し、前記振動板と該対向電極の間にパルス状の電気信号を印加して前記振動板を変形させて前記インクノズルからインク液滴を吐出させるインクジェットヘッドにおいて、
複数の相互に隣接して組をなす前記インクノズルからなるノズル群を有し、
該ノズル群において、一部の前記インクノズルでは前記対向電極が補助電極と第１の主電極とからなり、残りの前記インクノズルでは前記対向電極が第２の主電極のみからなり、
前記第１の主電極と前記第２の主電極は前記ノズル群内で相互に短絡されており、前記補助電極は前記ノズル群間で相互に短絡されていることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
請求項１記載のインクジェットヘッドにおいて、前記インクノズルが前記インクジェットヘッドの端面に開口されていることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項３】
請求項１記載のインクジェットヘッドにおいて、前記インクノズルが前記インクジェットヘッドの最も広い面に開口されていることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項４】
インク液滴を吐出するインクノズルと、当該インクノズルに連通しているインク室と、当該インク室を区画形成している周壁に形成され面外方向に変位可能な振動板と、前記インク室の外側において前記振動板に隙間をおいて対向配置した対向板と、当該対向板に形成した対向電極とを有し、
複数の相互に隣接して組をなす前記インクノズルからなるノズル群を有し、
該ノズル群において、一部の前記インクノズルでは前記対向電極が補助電極と第１の主電極とからなり、残りの前記インクノズルでは前記対向電極が第２の主電極のみからなり、
前記第１の主電極と前記第２の主電極は前記ノズル群内で相互に短絡されており、前記補助電極は前記ノズル群間で相互に短絡されていることを特徴とするインクジェットヘッドにおいて、
前記振動板と前記対向電極との間にパルス状の電気信号を印加して前記振動板を変形させて前記インクノズルからインク液滴を吐出させ、１画素の形成を前記ノズル群を構成する前記インクノズルから繰り返し吐出されるインク液滴により行うことを特徴とするインクジェットヘッドの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オンデマンド型のインクジェットヘッド及びインクジェット記録方法に関するものである。さらに詳しくは、１画素を複数回のインク液滴により構成する形式のインクジェットヘッド及びインクジェット記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットヘッドとしてはインク吐出メカニズムに応じて各種の形式のものが知られている。例えば、特開平７−２６６５６４号公報には、インクが保持されているノズル内にヒータを配置しておき、当該ヒータにパルス信号を与えることにより当該ヒータを加熱してインクを沸騰させ、それによって生ずる気泡圧でインク液滴を吐出する形式のインクジェットヘッドが開示されている。また、特開平７−１４８９２０号公報には、インクを貯留した圧力室に貼り付けた圧電素子に電圧を印加することにより圧力室の容積を膨張および収縮させることにより、インク液滴を吐出する形式のインクジェットヘッドが開示されている。
【０００３】
また、静電気力を利用してインクを貯留したインク室の容積を変化させて、インク液滴の吐出を行う形式のものも知られている。この形式のインクジェットヘッドは、例えば、特開平６−７１８８２号、同６−５５７３２号、同５−５０６０１号の各公報に記載されている。
【０００４】
これらの各形式のインクジェットヘッドにおいて、印刷画像の濃度を一定に保持するためには、記録媒体表面に付着または浸透するインク液滴の量を安定的に増大させることが必要である。
【０００５】
これらの課題に対処するために、従来例えば、複数のインク液滴の吐出により１画素を記録するインクジェット記録方法として、特公平４−４８６２６が知られている。
【０００６】
これは１画素の領域に複数回のインク液滴を吐出させ、複数のインク液滴を互いに位置を所定量ずらして重ね打ちし、記録濃度を高めるものであった。
【０００７】
また、特開平８−７２３１４号報では、同一領域に重ねて記録を行う際に、記録情報を間引いて情報を作成した後、記録ヘッドにより記録を行うことにより、用紙への裏移りを防止する技術が提案されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの従来の重ね打ちによるインクジェット記録方法には、次のような解決すべき課題がある。
【０００９】
印刷用紙を搬送し、印刷用紙を搬送（主走査）する方向と直交する方向にインクジェットヘッドを移動（副走査）させて印刷を行う際に、従来のインクジェット記録方法を適用する場合は、主走査方向に位置をずらして、インク液滴を重ね打ちして画素を形成する際、印刷用紙やインクジェットヘッドの搬送距離のバラツキ等により、１画素が２つ以上のドットに分離してしまう（ドット着弾乱れ）現象によるゴースト印刷や印刷結果のぼやけ等といった印刷品位の低下といった不具合が発生した。
【００１０】
また、主走査方向に微小な印刷用紙の搬送の後再度インクジェットヘッドを副走査方向に走査する必要があり、印刷用紙をセットしてから印刷を行い、印刷用紙が排出されるまでの印刷速度（スループット）が１／２以下に低下してしまう等の不具合があった。
【００１１】
更に、上述の課題に対してインクジェットヘッドのノズル間の距離（ノズルピッチ）を細かくする方法が考えられる。しかし、この場合、制御するノズル数の増加に伴う制御用の配線数の増加とそれに伴う接続面積の増大、接続端子間ピッチの微細化等の製造上の課題が更に生ずることとなった。
【００１２】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、１画素を複数のインク液滴の吐出により構成する際に、微細な紙送りによるインクジェットヘッドの繰り返の走査を必要とせず、ドット着弾乱れによるゴースト印字や印刷結果のぼやけ等の印刷品位の低下がなく、スループットの低下がなく、印刷品質が高く、印刷に要する時間が短くて、簡便に印刷濃度を調整可能で、印刷結果の裏写りやブリーディング等の不具合が生じないインクジェットヘッド及びその制御方法を提案し、印刷装置を提供可能とすることにある。
【００１３】
また、インクジェットヘッドのノズルピッチの微細化による配線数の増加や、接続端子間ピッチの微細化がなく、製造し易く、制御しやすいインクジェットヘッドを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明のインクジェットヘッドは、インク液滴を吐出するインクノズルと、当該インクノズルに連通しているインク室と、当該インク室を区画形成している周壁に形成され面外方向に変位可能な振動板と、前記インク室の外側において前記振動板に隙間をおいて対向配置した対向板と、当該対向板および前記振動板のそれぞれに形成した対向電極とを有し、これらの対向電極の間にパルス状の電気信号を印加して前記振動板を変形させて前記インクノズルからインク液滴を吐出させるインクジェットヘッドにおいて、
複数の相互に隣接して組をなす前記インクノズルからなるノズル群を有し、該ノズル群において、前記インクノズルに対応する前記対向電極が補助電極と主電極とからなり、前記主電極は前記ノズル群内で相互に短絡されおり、前記補助電極は前記ノズル群間で相互に短絡されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明のインクジェットヘッドは上述のインクジェットヘッドにおいて、前記インクノズルが前記インクジェットヘッドの端面に開口されていることを特徴とする。
【００１６】
更に、本発明のインクジェットヘッドは上述のインクジェットヘッドにおいて、前記インクノズルが前記インクジェットヘッドの最も広い面に開口されていることを特徴とする。
【００１７】
加えて、本発明のインクジェットヘッドの制御方法は、インク液滴を吐出するインクノズルと、当該インクノズルに連通しているインク室と、当該インク室を区画形成している周壁に形成され面外方向に変位可能な振動板と、前記インク室の外側において前記振動板に隙間をおいて対向配置した対向板と、当該対向板および前記振動板のそれぞれに形成した対向電極とを有し、
複数の相互に隣接して組をなす前記インクノズルからなるノズル群を有し、該ノズル群において、前記インクノズルに対応する前記対向電極が補助電極と主電極とからなり、前記主電極は前記ノズル群内で相互に短絡されおり、前記補助電極は前記ノズル群間で相互に短絡されているインクジェットヘッドにおいて、前記対向電極と前記振動板との間にパルス状の電気信号を印加して前記振動板を変形させて前記インクノズルからインク液滴を吐出させ、画素を形成することを特徴とする。
【００１８】
更に、加えて、本発明のインクジェットヘッドの制御方法は、上述のインクジェット記録方法において、１画素の形成を前記ノズル群を構成する前記インクノズルから繰り返し吐出されるインク液滴により行うことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
（実施例１）
図１、図２、図３及び図４に本発明によるインクジェットヘッドの構成例を示す。図１はインクジェットヘッド１００の分解斜視図であり、図２はインクジェットヘッド１００の斜視略図であり、図３は図２におけるＡ−Ａ断面を示すインクジェットヘッド１００の断面略図である。また、図４は図２におけるＢ−Ｂ断面を示すインクジェットヘッド１００の断面略図である。これら実施例の図により本発明のインクジェットヘッドについて説明する。１０２はノズル基板、１０３はキャビティ基板である。ノズル基板１０２とキャビティ基板１０３はそれぞれ単結晶の半導体基板よりなる。１０４は電極ガラス基板で、ホウ珪酸ガラスよりなる。この形式のインクジェットヘッド１００は、３枚の基板１０２、１０３、１０４を積層してなる。ノズル基板１０２には複数のインクノズル１０５と、供給口１１０と、インク取り入れ口１１２が形成されている。インクノズル１０５はインクジェットヘッド１００の端面に三角形形状をして開口している。キャビティ基板１０３にはインクノズル１０５に連通する独立したインク室１０６を区画形成すると共に、各インク室１０６の底壁を面外方向に振動可能な振動板１０７としてある。また、キャビティ基板１０３には各インク室へインクを分配する共通インク室１１１が形成されている。１１３はキャビティ基板１０３表面に設けられたＰｔ金属による共通電極である。共通電極１１３と各振動板１０７は電気的に導通され、各振動板１０７は共通電極１１３と同電位となって機能する。
【００２０】
振動板１０７に対峙する下側の電極ガラス基板１０４によって規定される対向板１０８の部分に対向電極１０９を形成してある。共通電極１１３と対向電極１０９の間に駆動電圧を印加することによって発生する静電気力を利用して、振動板１０７を吸引して撓ませることができるようになっている。
【００２１】
また、本例に示すインクジェットヘッド１００では隣接する振動板１０７に対峙する対向電極１０９Ａは、更に主電極１０９ａと補助電極１０９ｂにより構成される。主電極１０９ａは隣接する対向電極１０９と電極リード部１１５により相互に短絡され、主電極１０９ａは対向電極１０９ａと同電位となるよう構成されている。補助電極１０９ｂはインクジェットヘッド１００内の他の補助電極と補助電極リード部１１５ａにより相互に短絡されている。補助電極１０９ｂはインクジェットヘッド１００内では全て同一電位となるように構成されている。
【００２２】
各インク室１０６は図示されていない供給口１１０により共通インク室１１１に連通し、更に共通インク室１１１はインク取り入れ口１１２に連通している。インク取り入れ口１１２にはインク供給パイプ１１２ａが接着剤等で固着されて接続され、インクジェットヘッド１００へ外部よりインクを供給している。
【００２３】
インクノズル１０５、インク室１０６、供給口１１０は連通してインク流路を形成している。インクジェットヘッド１００は８本のインク流路から構成されている。
【００２４】
振動板１０７の吸引と復元によって、インク室１０６の容積が増減し、これによってインク室１０６内に発生するインク圧力の変動に基づき、インク室１０６に連通し、インクジェットヘッド１００の端面に開口したインクノズル１０５からインク液滴が吐出される。吐出したインク液滴はノズルに対向する印刷用紙（図示されない）に着弾し、付着または浸透してドットを形成する。
【００２５】
さて、図１及び図２において、インクノズル１０５は等間隔に配置されている。インクノズル１０５は相互に隣接する２つのインクノズル１０５（１）、１０５（２）は組みをなしてノズル群となっている。図中のインクジェットヘッド１００は４つのノズル群からなる。組をなしノズル群となるインク流路に対応する対向電極１０９は、電極リード部１１５にて短絡しており、１つの個別電極端子１１４に繋がっている。更に、前述したように、インクノズル１０５（２）に対応す対向電極１０９Ａは主電極１０９aと補助電極１０９ｂにより構成されている。
【００２６】
個別電極端子１１４及び補助電極端子１１４ａは共通電極１１３と同じくインクジェットヘッド１００の電極接続部で、何れもインクジェット記録装置の駆動装置に接続するための端子である。図１、図２において、インクジェットヘッド１００の個別電極端子１１４は４つのノズル群に対応して４端子設けられている。また、補助電極端子１１４ａは１端子設けられている。
【００２７】
図５は上述の図１、図２に示したインクジェットヘッド１００の電極ガラス基板１０４の平面略図で、対向電極１０９、対向電極１０９Ａ、主電極１０９ａ、補助電極１０９ｂ、電極リード部１１５、補助電極リード部１１５ａ、個別電極端子１１４と補助電極端子１１４ａについて上述のそれぞれの位置関係について説明している。
【００２８】
任意に１つの個別電極端子１１４を駆動することにより１つのノズル群から少なくとも１つのインク液滴を吐出することができる。また、補助電極端子１１４ａを個別電極端子１１４と同時に駆動することにより１つのノズル群から一斉にインク液滴を吐出することができる。ここでは２つのノズルから同時にインク液滴を吐出する。各インクノズル群は印刷結果における１画素を構成する複数のインク液滴を同時に吐出するか、より少ないインクノズルからインク液滴を吐出するかを補助電極１１４ａ１本を駆動するか否かの選択により決められる。従って、図２に示すインクジェットヘッド１００を印刷面に対して走査させながらインク液滴を吐出させる場合、一回の走査で４画素分の印刷が可能である。各画素を構成するドット数（濃度）は、補助電極１１４ａ１本を駆動するか否かの選択により決められる。
【００２９】
図６、図７及び図８により対向電極１０９が補助電極と主電極に分割されたインク流路の動作について以下に説明する。それぞれの図は全て図２に示すインクジェットヘッド１００のＢ−Ｂ断面の略図を示す。それそれの図で、駆動されている対向電極１０９Ａの状態と、インク室１０６内部の発生圧力（とそれによるノズルでのインクの引き込み状態）が異なる。
【００３０】
振動板１０７に対応する対向電極１０９Ａは主電極１０９ａと補助電極１０９ｂよりなる。対向電極１０９Ａは振動板１０７の長さに等しくＬに設定している。補助電極１０９ｂはインク室１０６のインクノズル１０５側にＬ／２の長さに設定している。この場合、補助電極１０９ｂの長さは、略Ｌ／２に設定することが望ましい。補助電極１０９ｂがＬ／２より短い場合は、主電極１０９ａのみの駆動により、インク液滴がインクノズル１０５より吐出してしまう可能性があり、また、Ｌ／２より長い場合は、補助電極１０９ｂのみの駆動によりインク液滴が吐出してしまう可能性があるからである。この他、主電極１０９ａと補助電極１０９ｂの長さは、インク流路のノズル１０５側のイナータンスと供給口１１０側のイナータンスの比にほぼ等しくなるよう設定してもよい。
【００３１】
図６では主電極１０９ａが駆動されており、対向する振動板１０７の一部が主電極１０９ａに吸引されて主電極１０９ａに当接している。このとき、インク液滴はインクノズル１０５より吐出しない。即ち、図６に示す状態の駆動では、振動板１０７は一部しか当接していないので、インク室１０６の圧力の上昇と排除されるインクの体積がインク吐出するに不十分である上に、ノズル１０５と供給口１１０のインクのイナータンスバランスが悪く、吐出効率が悪い。このとき電極リード部１１５によって短絡されている対向電極１０９も駆動されている。つまり、隣接するインクノズルからはインク液滴が吐出される。
【００３２】
図７では補助電極１０９ｂが駆動されており、対向する振動板１０７の一部が補助電極１０９ｂに吸引されて補助電極１０９ｂに当接している。このとき図６で説明した同理由によりインク液滴は吐出しない。このとき、インクジェットヘッド１００内にある補助電極リード部１１５ａで電気的に導通されている全ての補助電極１０９ｂに対向する振動板１０７は同じ状態になる。
【００３３】
図８では主電極１０９ａと補助電極１０９ｂが同時に駆動されていて、対向する振動板１０７は対向電極１０９Ａに当接している。このとき、インク液滴はインクノズル１０５から吐出される。このとき電極リード部１１５によって短絡されている対向電極１０９も駆動されている。つまり、隣接するインクノズルを含むノズル群全て（この場合２ノズル）から同時にインク液滴が吐出される。
【００３４】
インクジェットヘッド１００ではインクノズル１０５のピッチを１／３６０インチとして等間隔にしたので、ノズル群のピッチは１／１８０インチとなる。従って、インクジェットヘッド１００にて一回の走査を行えば１／１８０インチピッチの画素を印刷可能である。ここで、ノズルピッチは等間隔に設定したが、ノズル群ピッチが等間隔であれば、ノズルピッチは不均一であってもよい。ノズルピッチを不均一にすると、隣接するノズル群のインク室相互の隔壁の幅を広くして、ノズル群間でのクロストークを防止する効果を有する。
【００３５】
この様に、本発明のインクジェットヘッドではインクノズル群を形成し、インクノズル群内のインクノズルから同時にインク液滴を吐出させて印刷を行うので、印刷用紙を画素の１／２以下のピッチで微小に移動させて再度インクジェットヘッドを走査させて画素を形成する必要がない。
【００３６】
本例のインクジェットヘッド１００は、静電気力を利用して振動板を吸引、振動させることによりノズルに連通したインク室の容積を変化させてインク液滴の吐出を行なう形式のものである。
【００３７】
インクジェットヘッド１００を上述の構成とすることにより、容易に微細な加工が可能であり、駆動時の消費電力も少なく、発熱に対する課題が少ない。このため、上述の構成は、近年のインクジェットヘッドが保持するインクノズル数の増大や印刷結果解像度の高画質化に伴うノズルピッチの微細化に対して、その効果を最大に発揮することができる。
【００３８】
本例ではノズル群を２つのインクノズルにより構成した。ノズル群を構成するインクノズルの数は２つ以上の複数でもよい。この場合、ノズルピッチをより微細にすることにより、更に発明の効果を増大させることが可能である。ノズルピッチを細かくしても、個別電極端子１１４は１つのインクノズル群に対して少なくとも１端子あれば十分であり、ノズルピッチの微細化には個別電極端子１１４のピッチの微細化が伴わない。また、加えて、濃度調整を行うための補助電極端子１１４ａも、少なくとも濃度段階数以下の本数で構成すればよい。個別電極端子１１４、補助電極端子１１４ａの何れの電極端子においても、ノズル数の増加による端子数の増加がなく、制御端子数が増加することがない。ノズルピッチを細かくして、インクノズル群を構成するインクノズルの数を増加させることにより、印刷用紙表面により平均的にインク液滴を分散して着弾させることが可能であり、同一濃度の画素を形成するに必要なインク液滴の量はより少なくて済み、インクタンク等の交換頻度をより少なく低減することが可能となる。更に、印刷媒体（用紙）へのインクの浸透量を抑制することができるので、インクの裏写りを防止可能である。また、複数のインクジェットヘッド１００によりインクとして複数のカラーインクを用いた場合には印刷媒体へのインクの注入（浸透）量を簡便に制御可能で、色の滲みによるコントラストの低下やブリーディングもまた抑制することができる。
【００３９】
更に、バーコード印刷を行う際、罫線印刷を行う際と文字印刷を行う際との切り替えも簡便に行うことができる。即ち、画素の繋がりが重視されるバーコード印刷や罫線印刷の場合は、補助電極端子１１４ａを駆動しながらインク液滴を吐出させて、印刷を行い、印刷結果の読み取り不良を防止すると共に、印刷結果における文字の潰れを防止し、使用するインクを節約するために、補助電極１１４ａを駆動しないで、印刷を行えばよい。
【００４０】
図９は、本発明を適用したインクジェットヘッドの駆動制御装置の概略ブロック図である。この図に示す駆動制御装置１により駆動制御されるインクジェットヘッド１００は図１に示すものと同一である。インクジェットヘッド１００に関する詳細な説明は省略するものとする。
【００４１】
インクジェットヘッドの駆動制御装置１はインクジェットヘッド制御部２を有し、このインクジェットヘッド制御部２は、ＣＰＵを中心に構成されている。すなわち、ＣＰＵには外部装置３からバスを介して印刷情報が供給される。ＣＰＵには、内部バスを介してＲＯＭ、ＲＡＭおよびキャラクタジェネレータ４が接続されており、ＲＡＭ内の記憶領域を作業領域として用いて、ＲＯＭ内に格納されている制御プログラムを実行し、キャラクタージェネレータ４から発生するキャラクター情報に基づき、インクジェットヘッド駆動用の制御信号を生成する。駆動パルス発生回路６は駆動パルス信号Ｐ（ｎ）を生成する。制御信号はゲートアレイ５および駆動パルス発生回路６を介して、印刷情報に対応した駆動制御信号となって、コネクタ７を経由して、ヘッド基板８に形成されたヘッドドライバＩＣ９に供給される。ヘッドドライバＩＣ９では、供給された駆動制御信号および電源回路１０から供給される駆動電圧Ｖｐにより、インクジェットヘッド１００の各ノズル群に対応するインク室と対向板に形成された対向電極間に印加すべき駆動電圧のパルス信号Ｐ（ｎ）をＧＮＤを供給された駆動制御信号により切り換えることにより、当該対向電極間に所定のタイミングで印加する。この結果、駆動電圧パルス信号Ｐ（ｎ）とＧＮＤによる電位差が印加されたノズル群からインク液滴が吐出される。
【００４２】
図１０にインクジェットヘッド１００の制御方法の例を示す。図１０は、インクジェットヘッド制御部２における、各インク吐出モード毎の共通電極端子１１３、個別電極端子１０９（１０９ａ）と補助電極端子１０９ｂへの電圧の切り替え方法を示している。図１０において、インクジェットヘッド１００の吐出モードとして４種類の吐出モードを切り換えている。各吐出モードにおいて、２回のインク液滴吐出が成される。共通電極１１３、任意の個別電極端子１１４と補助電極端子吐出１１４ａの各端子へは前述したように、インクジェットヘッド制御部２により、駆動電圧パルス信号Ｐ（ｎ）またはＧＮＤ（０Ｖ電位）の何れかが印可される。
【００４３】
吐出モード１では共通電極１１３と個別電極端子１１４及び補助電極端子１１４ａとの間でＶｐの電位差が生じ、ノズル群内全てのノズルからインク液滴が吐出する。このとき印刷結果は最も濃い印刷結果となる。吐出モード２では共通電極１１３と個別電極端子１１４間のみにＶｐの電位差が生じ、ノズル群内の一部のノズルからインク液滴が吐出される。このときの印刷結果は間引かれた普通の印刷結果となる。非吐出１では共通電極１１３と補助電極端子１１４ａ間のみの間でＶｐの電位差が生じ、このときインク液滴は吐出しない。このとき、他のノズル群では前述の吐出モード１のインク吐出が可能である。非吐出２では共通電極１１３と個別電極端子１１４及び補助電極端子１１４ａとの間の電位差は殆ど０であるので、ノズル群内全てのノズルからインク液滴が吐出しない。このとき、他のノズル群では前述の吐出モード２のインク吐出が可能である。
【００４４】
図１１に本発明のインクジェットヘッドを用いたインクジェット記録方法による画素の形成例を示す。図１１において、２００ａ、２００ｂはそれぞれ１つの画素を示し、２０１ａ、２０１ｂはそれぞれ画素２００を構成す印刷面に着弾したインク滴にによるドットを示す。図１１（ａ）の画素２００ａはインクジェットヘッド１００の１つのノズル群から、前述の吐出モード１による吐出を行った結果、ドット２０１ａが４つ着弾して構成されている。また、図８（ｂ）の画素２００ｂは１つのノズル群から、前述の吐出モード２による吐出を行った結果、ドット２００Ａが２つ着弾することにより構成されている。
【００４５】
このように、１つのノズル群から１つの画素を形成する際に、ノズル群から、正の整数倍（ｎ倍）の回数繰り返しインク液滴を同時吐出することは画素の濃度向上に有効である。この場合、１画素は最高１つのノズル群を構成するインクノズルの数をｎ倍したドットにより構成される。これにより印刷面に均一にインク液滴を着弾させて、均一な印刷濃度を得ることができる。また、印刷する情報の種類や紙などの印刷媒体により簡易にこの濃度を調整することができる。印刷する情報が罫線、文字、あるいは写真であるかを判断して、情報の種類と印刷媒体にとって最適な繰り返し吐出の回数と、吐出モードを組み合わせて、印刷制御を行うことが可能である。例えば、１つのノズル群が２つのインクノズルにより構成されている場合に、ｎ＝２とすると、１画素を構成するドットの数は最高４ドットと３ドット、縦長２ドット、横長２ドット、最低１ドットの５つの種類の画素を簡便に制御することが可能である。勿論、この場合、ｎ＝３でも４でも得られる効果は同様である。ｎを増やして制御する場合には、ノズルの大きさやインク室の大きさを小さくする等して、１つのインク液滴の量を少なくして、更に制御可能な濃度の種類（段階や階調）を多くすることが可能である。
【００４６】
（その他の実施の形態）
図１２は本発明によるインクジェットヘッドの別の構成例を示す分解斜視略図である。図１、図２にて説明したインクジェットヘッド１００と同様に、インクジェットヘッド１００Ｂはノズル基板１０２Ｂ、キャビティ基板１０３Ｂと電極ガラス基板１０４Ｂの３つの基板を積層して構成される。インクジェットヘッド１００に対して、同一機能を有する部位の名称は同一とし、符号はインクジェットヘッド１００の各符号にＢを付加して区別した。同一名称に対する説明は省略する。また、インクジェットヘッド１００Ｂにおいて図示されていない供給口等の断面流路構成は同一である。
【００４７】
図５において、ノズル基板１０２Aに形成されたインクノズル１０５Ｂはノズル基板１０２Ｂの最も面積の広い面に開口して、インク室１０６Ｂに連通している。インク室１０６Ｂはインクノズル１０５Ｂに対して、キャビティ基板１０３Ｂに千鳥状に配置され区画形成ている。インク取り入れ口１１２Ｂは電極ガラス基板１０４Ｂに開口していて、キャビティ基板１０３Ｂの共通インク室１１１Ｂに連通している。
【００４８】
インクジェットヘッド１００Ｂでは例えば、隣接するノズル１０５（１）Ｂと１０５（２）Ｂが組をなし、ノズル群となる。インク室１０６Ｂは千鳥状に配置された１組のインク室１０６Ｂが組をなし、それぞれに対向する対向電極１０９Ｂは１つの個別電極１１４Ｂに直列に結合される。
【００４９】
インクジェットヘッド１００Ｂではインクジェットヘッド１００と同等の作用・効果を有する。更に、インクジェットヘッド１００Ｂではインク室１０６Ｂが千鳥状に配置され、ノズルピッチの２倍のピッチでインク室１０６Ｂを配置可能なのでインクノズル１０５Ｂはより細かいピッチで作成することができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインクジェットヘッド及びインクジェット記録方法においては、１画素を複数のインク液滴の吐出により構成する際に、微細な紙送りによるインクジェットヘッドの繰り返の走査を必要とせず、１画素を構成するドットの分離着弾によるゴースト印字や印刷結果のぼやけ等の印刷品位の低下がなく、スループットの低下がないので十分な印刷濃度を得てかつ、印刷に要する時間が短い、印刷装置を提供可能である。
【００５１】
本発明のインクジェットヘッド及びインクジェット記録方法を高解像度の印刷印結果出力用の印刷装置に適用すれば、刷品質が高くて美しい印刷結果を、高速に得ることが可能となる。また、同様に、低解像度の印刷結果出力用の印刷装置に適用すれば、インクの消費量が少なく、十分な濃度が得られる上に、裏写りが生じない良好な印刷結果を得ることができる。
【００５２】
また、印刷濃度の調整を容易に行うことが可能で、インクの滲み方が異なる様々な用紙への印刷に対しても印刷品位を安定的に確保可能で、階調印刷を行うの際もブリーディングによる印刷品位の低下がない。
【００５３】
更に、インクジェットヘッドのノズルピッチの微細化による配線数の増加や、接続端子間ピッチの微細化がなく、製造し易く、制御しやすいインクジェットヘッドが提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインクジェットヘッドの構成例を示す概略分解斜視図である。
【図２】本発明によるインクジェットヘッドの構成例を示す概略斜視図である。
【図３】図２に示すインクジェットヘッドのＡ−Ａ断面略図である。
【図４】図２に示すインクジェットヘッドのＢ−Ｂ断面略図である。
【図５】図１におけるインクジェットヘッドの対向電極の平面構成略図である。
【図６】本発明のインクジェットヘッドの動作を示す断面略図である。
【図７】本発明のインクジェットヘッドの動作を示す断面略図である。
【図８】本発明のインクジェットヘッドの動作を示す断面略図である。
【図９】本発明を適用したインクジェットヘッドの駆動制御装置の制御系の概略ブロック図である。
【図１０】本発明を適用したインクジェットヘッドの駆動制御装置の制御系の概略ブロック図である。
【図１１】本発明のインクジェット記録方法による画素の形成結果を示す拡大図である。
【図１２】本発明によるインクジェットヘッドの別の構成例を示す概略分解斜視図である。
【符号の説明】
１  インクジェットヘッドの駆動制御装置
２  インクジェットヘッド制御部
８  ヘッド基板
９  ヘッド駆動ＩＣ
１４  温度検出回路
１５  サーミスタ
１００  １００Ｂ  インクジェットヘッド
１０５  インクノズル
１０６  インク室
１０７  振動板（電極）
１０８  対向板
１０９  １０９Ａ  対向電極
１０９ａ  主電極
１０９ｂ  補助電極
１１２  インク取り入れ口
１１４  個別電極端子（接続部）
１１５  電極リード部
２００  画素
２０１  ドット
【図１】
0004403604.tif 000002
【図２】
0004403604.tif 000003
【図３】
0004403604.tif 000004
【図４】
0004403604.tif 000005
【図５】
0004403604.tif 000006
【図６】
0004403604.tif 000007
【図７】
0004403604.tif 000008
【図８】
0004403604.tif 000009
【図９】
0004403604.tif 000010
【図１０】
0004403604.tif 000011
【図１１】
0004403604.tif 000012
【図１２】
0004403604.tif 000013