(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地図情報を取得する地図情報取得手段と、
地図上の所定区画単位に対応して設定された気象情報を取得する気象情報取得手段と、
ユーザに対して種々の情報を表示する表示手段と、
ユーザからの種々の指示を受け付ける指示受付手段と、
前記地図情報取得手段によって取得した地図情報に基づいて前記表示手段に地図表示を行うと共に、前記気象情報取得手段によって取得した気象情報に対応する区画が他の区画と区別可能なように、前記表示されている地図上の該当区画の表示態様を制御する表示制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、
気象情報の種類を示すアイコンを、対応する区画上に表示させると共に、
複数のアイコンが重なるか否か判定し、アイコンが重なる場合、当該重なるアイコンが同種類の場合には一つのアイコンにまとめて表示させ、当該重なるアイコンが同種類でない場合には気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が高いほど前面に位置するよう表示させる、アイコン表示調整を行い、
前記アイコン表示調整がされてアイコンが重なって表示されている場合、前記指示受付手段を介して所定の指示を受け付けると、気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が最も高い気象情報に対応する区画を当該気象情報に対応するアイコンと共に表示させ、その後、前記指示受付手段を介して所定の指示を受け付ける毎に、気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が高い順番で、当該気象情報に対応する区画を当該気象情報に対応するアイコンと共に表示させること
を特徴とする気象情報表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の気象情報表示装置において、
前記表示制御手段は、
前記表示手段に表示する地図の縮尺を変更制御可能に構成されており、当該地図の縮尺変更を実行した場合には、前記アイコン表示調整を実行すること
を特徴とする気象情報表示装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の気象情報表示装置において、
前記指示受付手段は、
前記表示手段の表示面に対するユーザの接触状態を検知可能な検知手段を有し、前記複数のアイコンが表示されている部分がユーザによって触れられたことを前記検知手段にて検知することにより、前記所定の指示を受け付けること
を特徴とする気象情報表示装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の気象情報表示装置において、
前記表示制御手段は、
前記指示受付手段を介して所定の指示を受け付けることによって気象情報及びアイコンの表示態様が初期の表示状態から変化した後、所定時間内に前記指示受付手段を介して所定の指示を何ら受け付けなかった場合には、気象情報及びアイコンの表示態様を前記初期の表示状態に戻すこと
を特徴とする気象情報表示装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の気象情報表示装置における表示制御手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地図上に気象情報を重ねて表示する気象情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、状況把握、目的地の選定あるいは進行ルートを決定する上での判断材料として効果的な気象情報（天気情報）を得るため、現在地や経路上に沿った気象情報を、地図上に重ねて表示し、さらに、気象情報の種類を示すアイコンを気象情報上に表示する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１９３４６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、気象情報の種類を示すアイコン同士が重なった場合の表示方法に関しては何ら開示されていない。
気象情報は、地図の縮尺が変更されればそれに応じて表示させる領域も変更されることとなるが、アイコンはユーザが視認し易い大きさにする必要があるので、縮尺に比例してアイコンのサイズを変更することはできない。そもそもアイコンサイズは一定にしておくことも考えられる。その場合、ある縮尺であればアイコン同士が重なってなくても、縮尺変更をさせて広域表示にさせた場合、アイコン同士が重なってしまう可能性がある。そのような観点での工夫に関して特許文献１では何ら開示あるいは示唆されていない。
【０００４】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、気象情報の種類を示すアイコン同士が重なった場合の表示方法を工夫することで、ユーザへのより適切な気象情報報知を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の気象情報表示装置は、表示制御手段が、地図情報取得手段によって取得した地図情報に基づいて表示手段に地図表示を行うと共に、気象情報取得手段によって取得した（地図上の所定区画単位に対応して設定された）気象情報に対応する区画が他の区画と区別可能なように、表示されている地図上の該当区画の表示態様を制御する。これにより、ユーザは地図上のどの領域がどのような気象状態であるかを知ることができる。
【０００６】
そして、本発明の気象情報表示装置の表示制御手段は、気象情報の種類を示すアイコンを対応する区画上に表示させると共に、次のようなアイコン表示調整を行う。つまり、複数のアイコンが重なるか否か判定し、アイコンが重なる場合、当該重なるアイコンが同種類の場合には一つのアイコンにまとめて表示させ、当該重なるアイコンが同種類でない場合には気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が高いほど前面に位置するよう表示させるのである。
【０００７】
このようにすれば、アイコン同士が重なっている場合であっても、ユーザが適切に認識可能なようにアイコンを表示させることができ、より適切な気象情報報知を実現することができる。
【０００８】
上記課題の欄においても述べたが、気象情報は、地図の縮尺が変更されればそれに応じて表示させる領域も変更されることとなるが、アイコンはユーザが視認し易い大きさにする必要があるので、縮尺に比例してアイコンのサイズを変更することはできない。そもそもアイコンサイズは一定にしておくことも考えられる。したがって、ある縮尺で気象情報を報知させる場合においてはアイコン同士が重なってなくても、縮尺変更をさせて広域地図で気象情報を報知させる場合にはアイコン同士が重なってしまう可能性がある。
【０００９】
したがって、表示手段に表示する地図の縮尺を変更した場合には、上述のアイコン表示調整を実行すればよい。特に、相対的に広域地図への縮尺変更指示があった場合には、縮尺変更後の地図において表示するアイコン同士が重なる可能性が相対的に高くなり、アイコン表示調整の必要性が相対的に高くなる。もちろん、相対的に詳細地図への縮尺変更指示であっても、アイコン同士が重なる可能性はあるので、やはりアイコン表示調整が有効である。
【００１０】
上述のようなアイコン表示調整がされてアイコンが重なって表示されている場合、ユーザにとって、前面に位置するアイコンの内容は容易に理解できるが、背面に位置するアイコンの内容を理解しにくい場合がある。そこで請求項１に記載の気象情報表示装置においては、次に示すような表示制御を行う。つまり、指示受付手段を介して所定の指示を受け付けると、気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が最も高い気象情報に対応する区画を当該気象情報に対応するアイコンと共に表示させ、その後、指示受付手段を介して所定の指示を受け付ける毎に、気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が高い順番で、当該気象情報に対応する区画を当該気象情報に対応するアイコンと共に表示させるのである。このようにすれば、背面に位置したアイコンの内容と、それに対応する気象情報の区画をユーザは容易に理解することができる。
【００１１】
このように指示受付手段によって所定の指示を受け付けるのであるが、この所定の指示の受付方法は、メカニカルなボタンや音声入力を利用するなど、種々考えられる。その中の一つとしていわゆるタッチパネルを利用することも考えられる。例えば請求項３に示す指示受付手段の場合は、表示手段の表示面に対するユーザの接触状態を検知可能な検知手段を有し、複数のアイコンが表示されている部分がユーザによって触れられたことを検知手段にて検知することにより、所定の指示を受け付けるようにしている。
【００１２】
また、区画の少なくとも一部が重複している状態で複数種類の気象情報に対応する区画が表示されている場合に、所定の指示を受け付けると、重複区画に関して、表示優先度が相対的に低い気象情報を一時的に最も高い表示優先度とし、当該最も表示優先度の高い気象情報に対応する表示態様となるよう制御する点は説明した。この表示制御に関して、次のようにしてもよい。つまり、指示受付手段を介して所定の指示を受け付けると、気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が最も高い気象情報に対応する区画のみを表示させ、その後、指示受付手段を介して所定の指示を受け付ける毎に、気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が高い順番で、当該気象情報に対応する区画のみを表示させるのである。
【００１３】
このようにすれば、初期の表示状態では複数の気象情報に対応する区画同士が重なっているように見えていたとしても、その後所定の指示を受け付けることで、気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が高い順番で、当該気象情報に対応する区画のみを表示させるため、視認し易くなる。
【００１４】
なお、このように表示させる場合、請求項４に示すように、いわゆるタイムアウトとなったら初期の表示状態へ復帰させるようにしてもよい。つまり、指示受付手段を介して所定の指示を受け付けることによって気象情報及びアイコンの表示態様が初期の表示状態から変化した後、所定時間内に指示受付手段を介して所定の指示を何ら受け付けなかった場合には、気象情報及びアイコンの表示態様を初期の表示状態に戻すのである。
【００１５】
このようにすれば、ユーザが指示しなくても、所定時間が経過すると自動的に初期の表示状態に戻るため、便利である。なお、ここでいう「初期の表示状態」とは、アイコン表示調整がされてアイコンが重なって表示されている状態を指す。
【００１６】
以上で説明したような気象情報表示装置における表示制御手段の機能をコンピュータシステムにて実現するには、請求項５に記載のようにコンピュータシステム側で起動するプログラムとして備えればよい。このようなプログラムは、例えば光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、必要に応じてコンピュータにロードすることにより、上述の各手段としての機能を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
［ナビゲーション装置の構成の説明］
図１は、本発明の気象情報表示装置の機能が組み込まれたナビゲーション装置２０の概略構成を示すブロック図である。
【００１８】
ナビゲーション装置２０は、車両に搭載され、車両の位置、速度、進行方向等を検出する位置検出器２１と、利用者から各種指示を入力するための操作スイッチ群２２と、操作スイッチ群２２と同様に各種指示を入力可能なリモートコントロール端末（以下、リモコンと称す）２３ａと、リモコン２３ａからの信号を入力するリモコンセンサ２３ｂと、外部の情報センタ５と通信を行う外部通信機２４と、地図データや各種の情報を記録した外部記録媒体から地図データ等を入力する地図データ入力器２５と、地図表示等の各種表示を行うための表示装置２６と、各種のガイド音声等を出力するための音声出力装置２７と、制御回路２９に接続され、各種情報を記憶する外部メモリ２８と、制御回路２９とを備えている。
【００１９】
位置検出器２１は、ＧＰＳ（Global Positioning System）用の人工衛星からの送信電波をＧＰＳアンテナを介して受信し、車両の位置、速度、進行方向等を検出するＧＰＳ受信機２１ａと、車両に加えられる回転運動の大きさを検出するジャイロスコープ２１ｂと、車両の走行した距離を検出するための距離センサ２１ｃとを備えている。そして、これら各センサ等２１ａ〜２１ｃは、各々が性質の異なる誤差を有しているため、互いに補完しながら使用するように構成されている。なお、精度によっては、上述したうちの一部のセンサで構成してもよく、またステアリングの回転センサや各転動輪の車輪センサ等を用いてもよい。
【００２０】
操作スイッチ群２２は、表示装置２６と一体に構成され表示画面上に設置されるタッチパネル及び表示装置２６の周囲に設けられたメカニカルなキースイッチ等が用いられる。なお、タッチパネルと表示装置２６とは積層一体化されており、タッチパネルには、感圧方式、電磁誘導方式、静電容量方式、あるいはこれらを組み合わせた方式など各種の方式があるが、その何れを用いてもよい。
【００２１】
外部通信機２４は、外部の情報センタ５との間で情報通信を行うことで、情報センタ５からＦＭ多重放送、電波・光ビーコン等によって配信される気象情報を受信する。あるいは、情報センタ５からインターネット等の電話回線網を介して気象情報を受信するような構成であってもよい。
【００２２】
地図データ入力器２５は、図示しない地図データ記憶媒体（例えばハードディスクやＤＶＤ−ＲＯＭ等）に記憶された各種データを入力するための装置である。地図データ記憶媒体には、地図情報としての地図データ（ノードデータ、リンクデータ、コストデータ、背景データ、道路データ、名称データ、マークデータ、交差点データ、施設のデータ等）、案内用の音声データ、音声認識データ等が記憶されている。なお、地図データ記憶媒体からこれらのデータを入力する代わりに、通信ネットワークを介してこれらのデータを入力するようになっていてもよい。
【００２３】
表示装置２６は、カラー表示装置であり、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＣＲＴ等の何れを用いてもよい。表示装置２６の表示画面には、位置検出器２１にて検出した車両の現在位置と地図データ入力器２５より入力された地図データとから特定した現在地を示すマーク、目的地までの誘導経路、名称、目印、各種施設のシンボルマーク等の付加データとを重ねて表示することができる。また、後述するように、地図上の所定区画単位に対応して設定された気象情報に対応する区画が他の区画と区別可能なように、地図上の該当区画の表示態様を変更して表示させることができる（図４（ｂ），図５参照）。
【００２４】
音声出力装置２７は、走行案内等の各種案内の音声を出力することができる。
制御回路２９は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスライン等からなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、上述した位置検出器２１，操作スイッチ群２２，リモコンセンサ２３ｂ，外部通信機２４，地図データ入力器２５からの入力に応じて各種処理を実行し、外部通信機２４，表示装置２６，音声出力装置２７を制御する。この制御回路２９は、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに従い、必要に応じて外部メモリ２８内のデータを用いて各種処理を実行する。
【００２５】
例えば、ナビゲーション関係の処理としては、地図表示処理や経路案内処理等が挙げられる。地図表示処理は、位置検出器２１からの各検出信号に基づいて座標及び進行方向の組として車両の現在位置を算出し、地図データ入力器２５を介して読込んだ現在位置付近の地図等を表示装置２６に表示する処理である。また、経路案内処理は、地図データ入力器２５に格納された地点データと、操作スイッチ群２２やリモコン２３ａ等の操作に従って設定された目的地とに基づいて、現在位置から目的地までの最適な経路を算出し、その算出した経路に対する走行案内を行う処理である。このように自動的に最適な経路を設定する手法として、ダイクストラ法によるコスト計算等の手法が知られている。
【００２６】
また、制御回路２９は、上述の地図表示処理や経路案内処理等に並行して、気象情報の表示処理も行う。なお、この処理の詳細な説明については後述する。
上述のように。ナビゲーション装置２０は外部通信機２４を介して情報センタ５から気象情報を取得するのであるが、この情報センタ５について説明する。
【００２７】
情報センタ５は、各車両と交信可能な無線基地局に通信回線を通じて接続されており、その無線基地局を介してナビゲーション装置２０との間で無線通信を行い、気象情報をナビゲーション装置２０へ送信する。具体的には、情報センタ５は、ナビゲーション装置２０へ送信するための気象情報を蓄積しておく気象情報データベースと、通信回線を介して通信を行う回線端末装置（共に図示せず）と、データを管理するサーバ（図示せず）等を備えている。
【００２８】
気象情報データベースには、天気の観測情報を提供する機関等から随時収集した情報に基づいて蓄積した比較的広域の気象情報が蓄積されている。この気象情報は、地図上の所定区画単位に対応して蓄積されている。この所定区画は、例えば緯度経度で区切られたメッシュ単位の区画や、行政界で分割した区画などが考えられる。本実施形態では、図４（ｂ）に例示するように、緯度経度で区切られたメッシュ単位の区画を用いている。また、気象情報データベースに蓄積されている気象情報には、気象警報（竜巻、洪水など）や現況情報・予報情報（晴、雨、雷、嵐など）、道路情報（凍結、冠水など）などがある。竜巻、雷雨、台風、雨、霧、みぞれ、雪、あられなどがある。
【００２９】
以下、実施形態のナビゲーション装置２０において、気象情報を表示装置２６に表示する処理について、図２、図３のフローチャート、図４、図５の表示例を示す図に基づいて説明する。
【００３０】
［気象情報表示処理の説明］
図２は、ナビゲーション装置２０の制御回路２９が実行する気象情報の表示処理の手順を示すフローチャートである。
【００３１】
まず、操作スイッチ群２２又はリモコン２３ａを介してユーザから気象情報の表示処理を開始する旨の指令が入力されたか否か判定する（ステップ１０。以下、ステップを単に記号Ｓで表記する。）。その表示指令があれば（Ｓ１０：ＹＥＳ）、Ｓ２０へ移行する。
【００３２】
Ｓ２０では、気象情報表示用の地図を表示する。例えば自車位置を中心とした所定範囲の地図でもよいし、ユーザが指定した所定範囲の地図でもよい。また、この気象情報表示用地図とは、気象情報を表示することに特化した地図であり、経路案内における誘導経路や、周辺施設情報、ランドマークなどは表示しない。
【００３３】
続いて、Ｓ２０にて表示した地図表示範囲に対応する気象情報を取得する。この気象情報を取得する手法は種々考えられるが、ここでは、以下の３例を説明する。
（１）例えばＦＭ多重放送や衛星ラジオ放送、デジタルラジオ放送などの放送形式で気象情報が送信される場合には、その気象情報を受信して外部メモリ２８に記憶し、気象情報が更新される度に、外部メモリ２８に記憶しておく気象情報も更新していく。そして、Ｓ２０の処理において、その外部メモリ２８に記憶されている気象情報から、地図表示範囲に対応する気象情報を取得することが考えられる。
【００３４】
（２）例えば、Ｓ３０の処理が開始してから初めて外部通信機２４を介して情報センタ５との間で通信を行い、情報センタ５に蓄積されている気象情報の送信を要求して、この要求に応じて情報センタ５から送信されてきた気象情報を受信して外部メモリ２８に記憶する。そして、その外部メモリ２８に記憶された気象情報から、地図表示範囲に対応する気象情報を取得することが考えられる。
【００３５】
このとき、情報センタ５は、ナビゲーション装置２０からの要求に応じて、気象情報データベースに蓄積されている現時点の気象情報をナビゲーション装置２０へ送信する。
（３）上記（１）（２）の例では、ナビゲーション装置２０において地図表示範囲に対応する気象情報を抽出するようにしたが、この抽出作業自体を情報センタ５に実行させることも考えられる。この場合は、外部通信機２４を介して情報センタ５との間で通信を行い、情報センタ５に対して、地図表示範囲を送信すると共にその地図表示範囲に対応する気象情報の送信を要求する。この要求に応じて情報センタ５から送信されてきた気象情報を受信するのである。
【００３６】
このとき、情報センタ５は、ナビゲーション装置２０からの要求に応じて、気象情報データベースに蓄積されている現時点の気象情報の中から、ナビゲーション装置２０より送信された地図表示範囲に対応する気象情報を抽出した上で、ナビゲーション装置２０へその気象情報を送信する。
【００３７】
Ｓ３０にて気象情報を取得したら、Ｓ４０へ移行する。Ｓ４０では、取得した気象情報をアイコンと共に表示する。
ここで図４（ａ）について説明する。図４（ａ）は、気象情報の種類と表示優先度・表示態様の対応関係を示すテーブルであり、例えば外部メモリ２８に記憶してある。この対応関係テーブルにおいては、表示優先度１，２，３…に対応して、気象情報の種類Ａ，Ｂ，Ｃ…が設定されており、さらにその表示態様ａ，ｂ，ｃ…も設定されている。この表示態様は、例えば色やテクスチャパターンを示しており、色やテクスチャパターンの違いによって気象情報の違いを区別することができるようにされている。
【００３８】
Ｓ４０では、この対応関係テーブルを参照し、気象情報の該当区画を、その気象情報に対応する表示態様で表示する。そして、気象情報を示すアイコンを、対応する気象情報の該当区画上に表示する。アイコンは、例えば気象情報を示す文字やマークを表すことが考えられる。例えば「竜巻」という文字を表してもよいし、竜巻をイメージ的に示したマークを表しても良い。そして、アイコンを区画上に表示する際には、例えば気象情報の該当区画の図形重心にアイコンの図形重心が一致するように表示するなど、予め定められたルールに従って行う。図４（ｂ）は、気象情報をアイコンと共に表示した一例を示している。
【００３９】
続くＳ５０では、アイコンの重なりが発生しているかどうか判定する。図５（ａ）（ｂ）における［デフォルト表示］の例ではアイコンは重なっていないが、同［広域表示］の例ではアイコン同士が重なっている。このようなアイコンの重なりが生じるような状態であるか否かをＳ５０では判定する。
【００４０】
アイコンの重なりが発生する場合には（Ｓ５０：ＹＥＳ）、重なるアイコンが同種か否か判定する（Ｓ６０）。
重なるアイコンが同種でない場合には（Ｓ６０：ＮＯ）、表示優先度にしたがいアイコンを重ねて表示する（Ｓ７０）。このＳ６０では、図４（ａ）に示す対応関係テーブルを参照し、重複区画における気象情報毎の表示優先度を比較し、表示優先度が高い気象情報に対応するアイコンほど前面に位置するような表示態様にするのである。例えば気象情報Ａに対応するアイコンと気象情報Ｂに対応するアイコンであれば、気象情報Ａの方が表示優先度は高いので、気象情報Ａのアイコンが気象情報Ｂのアイコンよりも前面に位置するように重ねて表示する。
【００４１】
一方、重なるアイコンが同種の場合には（Ｓ６０：ＹＥＳ）、同種のアイコンを一つにまとめて表示する（Ｓ９０）。図５（ｂ）における［アイコンをまとめて表示］の例はそのような状態の一例を示している。
【００４２】
Ｓ７０またはＳ８０の処理後、Ｓ９０へ移行する。また、Ｓ６０にて否定判定、すなわちアイコンの重なりが発生していない場合にも、やはりＳ９０へ移行する。
Ｓ９０では、操作スイッチ群２２を介して縮尺変更操作がなされた否か判定する。縮尺変更操作がなされた場合には（Ｓ９０：ＹＥＳ）、それが相対的に詳細な地図を表示させるための縮尺変更操作であるか否か判定し（Ｓ１００）、詳細表示への縮尺変更操作であれば（Ｓ１００：ＹＥＳ）、詳細地図への変更制御を行って（Ｓ１０５）、Ｓ５０へ戻る。一方、詳細表示への縮尺変更操作でない場合、すなわち相対的に広域な地図を表示させるための縮尺変更操作である場合には（Ｓ１００：ＮＯ）、２０へ戻る。
【００４３】
Ｓ９０にて否定判定、すなわち縮尺変更操作がない場合には、その他の操作があるか否か判定し（Ｓ１１０）、それもない場合には（Ｓ１１０：ＮＯ）、Ｓ９０へ戻る。一方、その他の操作がある場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、その操作に対応する処理を実行する（Ｓ１２０）。
【００４４】
このＳ１２０での処理の一例として、気象情報及びアイコンの表示切替処理がある。この気象情報及びアイコンの表示切替処理の手順を、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００４５】
操作スイッチ群２２として、表示装置２６と一体に構成され表示画面上に設置されるタッチパネルが存在することを上述したが、アイコンが表示されている部分がタッチされたか否かを判断し（Ｓ２１０）、アイコンがタッチされた場合は（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、Ｓ２２０へ移行する。
【００４６】
Ｓ２２０では、タッチされたアイコンは複数重なっている箇所のアイコンであるか否か判断する。複数重なっている箇所のアイコンがタッチされたのでなければ（Ｓ２２０：ＮＯ）、Ｓ２３０以降の処理を実行することなく表示切替処理を終了する。一方、複数重なっている箇所のアイコンでタッチされた場合には（Ｓ２２０：ＹＥＳ）、Ｓ２３０へ移行し、表示優先度の最も高い気象情報とアイコンのみ表示する。図５（ａ）における［広域表示でＡ選択］で示す表示状態がその一例である。この場合は、気象情報ＡとＢのアイコン同士が重なっているが、それらの中では気象情報Ａが最も表示優先度が高いので、気象情報Ａと、それに対応するアイコンのみを表示させる。
【００４７】
続くＳ２４０ではタイムアウトか否か判断する。タイムアウトでない場合は（Ｓ２４０：ＮＯ）、Ｓ２５０へ移行し、アイコンがタッチされたか否か判断する。アイコンがタッチされていない場合は（Ｓ２５０：ＮＯ）、Ｓ２４０へ戻る。つまり、アイコンがタッチされずに所定時間が経過した場合には、タイムアウトとなり（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、Ｓ２８０へ移行する。Ｓ２８０では、初期の表示状態（図５（ａ）における［広域表示］参照）へ戻し、表示切替処理を終了する。なお、Ｓ２４０でのタイムアウト判断のための時間は例えば５秒である。例えば、図５（ａ）における［広域表示でＡ選択］で示す表示状態や［広域表示でＢ選択］で示す表示状態に切り替えられた状態で所定時間（例えば５秒）が経過した場合には、図５（ａ）における［広域表示］参照）へ自動的に戻ることとなる。
【００４８】
一方、タイムアウトになる前に（Ｓ２４０：ＮＯ）、アイコンがタッチされた場合には（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、Ｓ２６０へ移行する。Ｓ２６０では、表示優先度の最も低い気象情報のアイコンか否か判定し、タッチされたアイコンが表示優先度の最も低い気象情報のアイコンではない場合（Ｓ２６０：ＮＯ）、Ｓ２７０へ移行する。Ｓ２７０では、次に表示優先度の高い気象情報とアイコンのみ表示する。図５（ａ）における［広域表示でＢ選択］で示す表示状態がその一例である。
【００４９】
つまり、図５（ａ）における［広域表示でＡ選択］で示す表示状態のように、気象情報Ａと、それに対応するアイコンのみを表示させた状態で、そのアイコンＡがタッチされた場合には（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、Ｓ２６０で否定判定されてＳ２７０へ移行し、図５（ａ）における［広域表示でＢ選択］で示す表示状態となる。
【００５０】
一方、タッチされたアイコンが表示優先度の最も低い気象情報のアイコンである場合（Ｓ２６０：ＹＥＳ）、Ｓ２８０へ移行する。つまり、図５（ａ）における［広域表示でＢ選択］で示す表示状態のように、気象情報Ｂと、それに対応するアイコンのみを表示させた状態で、そのアイコンＢがタッチされた場合には（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、Ｓ２６０で肯定判定されてＳ２８０へ移行し、図５（ａ）における［広域表示］で示す表示状態となる。
【００５１】
［効果の説明］
（１）地図上の所定区画単位に対応して設定された気象情報に対応する区画が他の区画と区別可能なように、表示されている地図上の該当区画の表示態様を制御するため、ユーザは地図上のどの領域がどのような気象状態であるかを知ることができる。そして、気象情報の種類を示すアイコンを対応する区画上に表示させると共に、複数のアイコンが重なる場合、当該重なるアイコンが同種類の場合には一つのアイコンにまとめて表示させ、当該重なるアイコンが同種類でない場合には気象情報毎に予め定められた所定の表示優先度が高いほど前面に位置するよう表示させる（アイコン表示調整）。このようにすれば、アイコン同士が重なっている場合であっても、ユーザが適切に認識可能なようにアイコンを表示させることができ、より適切な気象情報報知を実現することができる。
【００５２】
（２）気象情報は、地図の縮尺が変更されればそれに応じて表示させる領域も変更されるが、アイコンはユーザが視認し易い大きさにする必要があるので、縮尺に比例してアイコンのサイズを変更することはできない。本実施形態の場合は、アイコンサイズは一定にされている。したがって、例えば、図５（ａ）（ｂ）における［デフォルト表示］の例ではアイコンは重なっていないが、同［広域表示］の例ではアイコン同士が重なっている。
【００５３】
そのため、このようなアイコン同士の重なりが発生する際に、上述のようなアイコン表示調整を行えば、ユーザが適切に認識可能なようにアイコンを表示させることができるのである。もちろん、相対的に詳細地図への縮尺変更指示であっても、アイコン同士が重なる可能性はあるので、やはりアイコン表示調整が有効である。
【００５４】
なお、図５に示す例では、デフォルト表示の状態ではアイコンが重ならないようにしたが、これに限定されることはなく、デフォルト表示の状態においてもアイコンが重なる場合にも、図２に示す処理を実行すれば、適切にアイコン表示調整がなされる。
【００５５】
（３）アイコン表示調整がされてアイコンが重なって表示されている場合、ユーザにとって、前面に位置するアイコンの内容は容易に理解できるが、背面に位置するアイコンの内容を理解しにくい場合がある。そのための対処として、図５（ａ）における［広域表示でＡ選択］で示す表示状態のように、気象情報Ａと、それに対応するアイコンのみを表示させた状態で、そのアイコンＡがタッチされた場合には（図３のＳ２５０：ＹＥＳ）、Ｓ２６０で否定判定されてＳ２７０へ移行し、図５（ａ）における［広域表示でＢ選択］で示す表示状態となるように制御している。このようにすれば、背面に位置したアイコンの内容と、それに対応する気象情報の区画をユーザは容易に理解することができる。
【００５６】
（４）図５（ａ）における［広域表示でＡ選択］で示す表示状態や［広域表示でＢ選択］で示す表示状態に切り替えられた状態で所定時間（例えば５秒）が経過した場合には、図５（ａ）における［広域表示］参照）へ自動的に戻ることとなる。ユーザが指示しなくても、所定時間が経過すると自動的に初期の表示状態に戻るため、便利である。
【００５７】
［特許請求の範囲との対応］
上記実施形態で用いた用語と特許請求の範囲に記載の用語との対応を示す。地図データ入力器２５が地図情報取得手段に相当し、外部通信機２４が気象情報取得手段に相当する。また、表示装置２６が表示手段に相当し、操作スイッチ群２２などが指示受付手段に相当する。なお、タッチスイッチが指示受付手段の有する検知手段に相当する。また、制御回路２９が表示制御手段に相当する。
【００５８】
［別実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施形態は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り様々な態様にて実施することが可能である。
【００５９】
（ａ）図５（ａ）に示す例では２種類の気象情報Ａ，Ｂが重なっている場合について説明したが、当然ながら３つ以上重なっている場合も想定される。その場合は、表示優先度が高いほど前面に位置するように表示させる。例えばアイコンＡ，Ｂ，Ｃの３つであれば、前面からＡ→Ｂ→Ｃの順番で重なった状態で表示される。そして、アイコンをタッチする毎に表示優先度の高い順番（この例ではＡ→Ｂ→Ｃの順番）で当該気象情報に対応する区画とアイコンのみが表示されることとなる。
【００６０】
（ｂ）図５（ａ）に示す例では２種類の気象情報Ａ，Ｂが重なり、背面側に位置するアイコンＢの内容がかなり見えなくなっているが、重なる度合いは状況によって異なる。例えば、図６（ａ）に示す例では、［広域表示］にした場合、２種類の気象情報Ａ，Ｂのアイコン同士が、その角部分で少しだけ重なっている。このような場合もある。
【００６１】
また、図５及び図６（ａ）に示す例では、気象情報を蓄積する単位である「地図上の所定区画単位」として、緯度経度で区切られたメッシュ単位の区画を用いた。しかし、上述のように、行政界で分割した区画であってもよい。図６（ｂ）には、行政界で分割した区画を用いた例を示してある。例えば［デフォルト表示］において広域表示させた場合には、アイコンＡとアイコンＢが重なってしまっている。ここでアイコンＡをタッチして選択すると、アイコンＡのみが表示される。
【００６２】
（ｃ）ユーザからの指示を受け付ける方法としてアイコン表示部分をタッチする、という方法を例示したが、例えばメカニカルなスイッチを操作することで受け付けてもようい。また、当然ながら音声によって指示を受け付けても良い。
【００６３】
（ｄ）上記実施形態では、気象情報表示用の地図（気象情報を表示することに特化した地図であり、経路案内における誘導経路や、周辺施設情報、ランドマークなどは表示しない。）を表示させるようにしたが、このように特化しない通常の地図の上に気象情報を表示させるようにしてもよい。
【００６４】
（ｅ）上記実施形態では、車両に搭載されたナビゲーション装置２０に気象情報表示装置の機能を組み込んだ形態を説明したが、例えば持ち運び可能ないわゆるモバイルナビゲーション装置に気象情報表示装置の機能を組み込んでもよい。あるいは、携帯電話のように人間に携帯される端末に気象情報表示装置の機能を組み込んでもよい。さらに、例えばパソコンに気象情報表示装置の機能を組み込んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施形態のナビゲーション装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】ナビゲーション装置２０の制御回路２９が実行する気象情報の表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図３】ナビゲーション装置２０の制御回路２９が実行する気象情報の表示切替処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】（ａ）は気象情報の種類と表示優先度・表示態様の対応関係を示すテーブルであり、（ｂ）は、気象情報とアイコンの表示例を示す説明図である。
【図５】気象情報とアイコンの表示例を示す説明図である。
【図６】気象情報とアイコンの表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
２０…ナビゲーション装置、２１…位置検出器、２１ａ…ＧＰＳ受信機、２１ｂ…ジャイロスコープ、２１ｃ…距離センサ、２２…操作スイッチ群、２３ａ…リモコン、２３ｂ…リモコンセンサ、２４…外部通信機、２５…地図データ入力器、２６…表示装置、２７…音声出力装置、２８…外部メモリ、２９…制御回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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