(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の数の層を備え、少なくとも１つの層が導電性であるかまたは少なくともその表面の１つにて導電性となるよう被覆された少なくとも２つの多孔質層（２）からなり、さらに帯電されるかまたは少なくとも１つの導電性表面が設けられた少なくとも１つのフィルム（４）を備え、少なくとも１つのフィルム（４）が各層間に、フィルム（４）の両側にて空隙部（６）が形成されるように配置され、かつ少なくも２つの多孔質層（２）およびフィルム（４）が実質的に支持点（５）においてのみ互いに接触するよう配置される音響素子であり、
フィルム（４）の反対側における支持点（５）が実質的に異なる箇所に配置されることを特徴とする音響素子。
【請求項２】
フィルム（４）の反対側における支持点（５）が実質的に異なる箇所に配置されることにより少なくとも２つの多孔質層（２）が移動して音響素子（１）が実質的にその厚さを変化させうるよう配置されることを特徴とする請求項１に記載の音響素子。
【請求項３】
少なくとも１つのフィルム（４）が各層間に、フィルム（４）が第２多孔質層（２）に固定されると共に第２多孔質層（２）とフィルム（４）との間に空隙部（６）が存在するよう、配置されることを特徴とする請求項１に記載の音響素子。
【請求項４】
音響素子（１）が互いに上下配置された少なくとも２つの空隙部（６）を含む積層構造体であり、順次の空隙部（６）における支持点（５）が実質的に異なる箇所に存在することを特徴とする請求項３に記載の音響素子。
【請求項５】
音響素子（１）が弾性表面材料（８）で被覆されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の音響素子。
【請求項６】
音響素子（１）が気密封止されることを特徴とする請求項５に記載の音響素子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも１つの層が導電性であるか或いはその表面の１つにて少なくとも導電性となるよう被覆された少なくとも１つの多孔質層からなる任意の数の層と、帯電されるか或いは少なくとも１つの導電性表面が設けられた少なくとも１つのフィルムとからなり、少なくとも１つの多孔質層およびフィルムが実質的に支持点においてのみ互いに接触するよう配置され、これにより多孔質層とフィルムとの間に空隙部を与えてなる音響素子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＷＯ９７／３１５０６号公報は固定ステータプレートをこれらプレート間に所定支持点にて固定されたフィルムと共に備えるプレート状音響素子を開示している。ステータプレートとフィルムとの間には、フィルム３を移動させうる小さい空隙部が残される。ステータプレートおよびフィルムには導電性表面が設けられ、従って電気信号を表面に加えることによりフィルム３は音を発するよう運動することができる。この構造は簡単であって極めて均一な頻度応答を有するが、その使用分野は若干限定され、運動フィルムを用いることにより充分高い空気圧力を発生し、かなり強力な電場が必要とされる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記欠点を回避しうる音響素子を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の音響素子は、この音響素子が実質的にその厚さを全体的に変化させうるよう支持点が配置されることを特徴とする。
【０００５】
本発明の本質的思想は、音響素子が任意の数の層を備え、少なくとも１つの層が多孔質層とこの層から所定間隔に配置されたフィルムとを備え、多孔質層とフィルムとが実質的に特定支持点においてのみ互いに接触する点にある。多孔質層は導電性であるか或いはその表面の少なくとも１つにて導電性となるよう被覆され、さらにフィルムは帯電され或いは少なくとも１つの導電性表面が設けられる。フィルムおよび多孔質層が互いに接触する支持点は、全構造がその厚さを変化しうるよう配置される。好適具体例は、音響素子を弾性表面材料で被覆するという思想に基づく。他の好適具体例は、音響素子を気密封止するという思想に基づく。
【０００６】
本発明の利点は、音響素子の構造が極めて軽量、密実、安価かつ製造容易である点にある。さらに多孔質層とフィルムとの間の空隙部がかなり小さいので、かなり低い制御電圧を印加することにより合理的に高い圧力が得られる。多孔質材料は大空気容量を有する素子を与え、これによりフィルムにより置換される空気は多孔質に流入して対抗を減少させると共に運動を増大させることができる。多孔質層に流入する空気は流動ロスを生じ、従って構造体は強力には共鳴しない。さらに流動ロスに基づき、素子の材料は音を受動的に減衰させる。弾性表面材料で被覆された素子は、多くの異なる用途（たとえば床）につき使用することができる。素子の気密封止は、かなり湿潤な条件下でも使用することを可能にする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、複数の多孔質層２を備える音響素子１を示す。典型的な多孔質層は、たとえば厚さ０．５〜１ｍｍであり、層の約７０％が空気である。多孔質層２はセルロース、ガラス繊維、鉱物繊維、金属繊維で作成することができ、或いはプラスチックもしくは金属粉末を焼結させて作成することもできる。多孔質層２は導電性であるか或いは少なくともその表面の１つにて導電性となるよう被覆することができ、これには、たとえば金属化部分３を与えるよう表面をスパッタリングする。多孔質層２の金属化部分３は典型的には厚さ約４０ナノメータである。多孔質層２における金属化部分３も多孔質であって、空気を多孔質層２および金属化部分３に通過させうる。
【０００８】
音響素子１はさらに多孔質層２の間に配置されたフィルム４をも備える。多孔質層２とフィルム４とは支持点５においてのみ互いに接触し、空隙部６が多孔質層２とフィルム４との間に形成される。フィルム４の厚さは典型的には約５μｍであり、空隙部６の幅は相応に約１０μｍである。
【０００９】
図１は、２枚のフィルム４が互いに上下配置された実施例を示し、典型的には厚さ約４０ナノメータの金属化部分７が各フィルム間に配置される。これらフィルムは帯電されると共に、たとえばポリプロピレン、ポリメチルペンテンもしくは環式オレフィンコポリマーで作成することができる。各フィルム４には、扁平な気泡を含む気泡構造体をさらに設けることができる。
【００１０】
多孔質層２およびフィルム４は互いに上下配置されて、図１に示した積層構造体を有する音響素子１を与える。制御電極Ａをフィルム４とアース電極Ｂとの間の金属化部分７に接続し、相応に多孔質層２の金属化部分３に接続する。支持点５は、フィルム４がフィルムの対向側部における正確に同じ点にて多孔質層２に支持されないよう配置される。その結果、信号が制御電極Ａに供給されるとフィルム４はその形態を変化する。フィルム４が支持点５にて多孔質層２に固定されるので多孔質層２はさらに移動し、また支持点５は音響素子における種々異なる箇所に存在するので音響素子１は実質的にその厚さを全体的に変化することができる。
【００１１】
音響素子１により生ずる圧力Ｐは数１から得られる：
【数１】
0004527282.tif 000002
［式中、ｓは空隙部６の幅であり、
Ｕは空隙部６に対し作用する電圧であり、
εは中間媒体の誘電定数である］。
【００１２】
問題とする素子における空隙部６の幅ｓが極めて小さいので、電圧Ｕはかなり高圧力Ｐを与えるのに極めて高くする必要はない。
【００１３】
図２は互いに上下配置された複数の異なる層を備える音響素子を示す。図２に示した実施例において、フィルム４の一方の側は実質的に第１多孔質層２に全体的に固定される。フィルム４の他方の側は実質的に支持点５においてのみ第２多孔質層２に固定され、第２多孔質層２とフィルム４との間には空隙部６が存在する。フィルム４が運動すると、これは多孔質層２をそれが固定されるまで移動させる。順次の空隙部６の支持点５は種々異なる箇所に存在し、従って全音響素子はその厚さを変化することができる。
【００１４】
支持点５は、たとえばプレートを適する箇所でプレスしてバルジを形成させることにより、多孔質プレート２上に形成することができる。支持点５の各箇所は対称的もしくはランダムに変化しうるが、順次の層における支持点５を実質的に異なる箇所に配置することが重要である。
【００１５】
強力な電場は構造体の弾性定数を減少させ、すなわち圧力に基づき構造体の厚さは電場なしの場合よりも実質的に大きく変化し、これにより構造体の減衰能力を実質的に増大させると共にその共鳴頻度を低下させる。制御電極Ａとアース電極Ｂとを互いに接続すれば構造体は減衰的に機能することができ、制御エレクトロニクスはこの場合必要でない。制御電極Ａとアース電極Ｂとの間には静的予備電圧を印加することもでき、構造体の弾性定数を所望に応じ制御することができる。さらにフィルム４には永久電荷を所望に応じ与えることもできる。予備電圧は高抵抗を有するレジスタを介して印加することができ、或いはたとえば制御電極Ａが高抵抗を有することもできる。
【００１６】
図３は、弾性表面材料８で被覆された音響素子１を示す。表面材料８の厚さはたとえば０．１〜１０ｍｍとすることができる。表面材料８はたとえばゴムカーペットとすることができ、かくして音響素子１は、たとえば床カバーとして用いることができる。音響素子の縁部には封止部分９を設けて素子１を気密封止することができる。さらに制御エレクトロニクス１０を音響素子の内部に配置することもできる。気密封止された素子１は極めて湿潤な条件下で使用することができる。さらに音響素子１は予備形成された構造ボード中に作成することもでき、これにより構造素子として使用することを可能にする。表面材料８は全音響素子１がその形態を変化させると共にこれにより音を発生しうるので実質的に空気不透過性としうるが、空気を通過させえなくても良い。問題とする音響素子はたとえば音減衰目的（たとえば自動車における床マットとして）使用することができる。表面材料８の質量を増大させることにより、音響素子１の減衰能力を向上させうると共に共鳴頻度をさらに低下させることができる。
【００１７】
【発明の効果】
図面および関連説明は単に本発明の思想を例示することを意味する。本発明の詳細は請求項の範囲内で変化することができる。音響素子１は任意の数の層を含むことができる。音を発生させるには、少なくとも１つの多孔質層２と少なくとも１枚のフィルム４とが必要とされる。図１の実施例に示した２枚の帯電フィルム４およびこれらの間の金属化部分７の代わりに、極性化帯電を有するフィルム（すなわち一方の側には陽帯電を有すると共に他方の側には陰帯電を有するフィルム）を使用することもでき、この場合は制御電圧を多孔質層２の各表面間に印加する。フィルム４は少なくともその表面が導電性であれば帯電させる必要がない。本発明の音響素子は、音再生および積極的な騒音減衰に関する各種の用途に使用することができる。音響素子またはその幾つかの層を、たとえば音響システムにおけるセンサとして使用しうると同時に、他の層をアクチュエータとして使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による音響素子の断面側面図である。
【図２】  本発明による他の音響素子の断面側面図である。
【図３】  本発明の第３実施例の略図である。
【図１】
0004527282.tif 000003
【図２】
0004527282.tif 000004
【図３】
0004527282.tif 000005