(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機に取り付けられ、外周面に起毛布が巻き付けられた車輪であって、 
車輪の外周面には開口部を具え、起毛布の両端は、開口部に差し込まれ、
起毛布の両端を押さえ込む押え片が、開口部の内周側から差し込まれると共に、
押え片は、一部が開口部から臨出し、車輪外周の一部を形成していることを特徴とする掃除機用車輪。
【請求項２】
起毛布は、車輪の外周面に接着剤又は両面粘着テープで貼り付けられている請求項１記載の掃除機用車輪。
【請求項３】
起毛布は、進行方向に対して傾斜又は直交する方向に起毛している請求項１または請求項２に記載の掃除機用車輪。 
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の掃除機用車輪を、左右に一対配備したことを特徴とする掃除機の床用吸込具。
【請求項５】
起毛布の起毛方向は、左右の車輪で対称となっている請求項４に記載の床用吸込具。
【請求項６】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の掃除機用車輪を、掃除機の本体の左右に一対配備したことを特徴とする掃除機。
【請求項７】
起毛布の起毛方向は、左右の車輪で対称となっている請求項６に記載の掃除機。
【請求項８】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の掃除機用車輪を、本体下部に吸込口を有する床用吸込具の左右に一対配備したことを特徴とする縦型掃除機。
【請求項９】
起毛布の起毛方向は、左右の車輪で対称となっている請求項８に記載の縦型掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体及び掃除機の床用吸込具に取り付けられる車輪に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
掃除機本体や掃除機の床用吸込具には、操作性を高めたり、持ち運び時の負担を軽減するために、車輪を具えている。
車輪は一般に樹脂で構成されるが、床材に傷が付いたり、走行時の騒音を防止するために、外周に軟質性樹脂材料やゴムが巻かれたものがある(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
【特許文献１】特開平０４−１８９６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
掃除機は、絨毯や床板等の上を走行するため、車輪外周に軟質性樹脂材料やゴムを巻いておくと、これら材料にゴミが付着し、床材に傷が付いてしまうことがある。
また、掃除機の床用吸込具は、布団等に直接当てて使用することがあり、車輪に付いているゴミが布団に付着してしまうことがある。
このため、車輪の外周に起毛布を巻き付けた掃除機や床用吸込具も提案されているが、これらは、車輪の外周を一周する長さの起毛布を接着剤や両面粘着テープ等で貼り付けたものであり、長期の使用によって、起毛布が突合せ部分から剥がれてしまうことがある。
【０００５】
さらに、所謂縦型掃除機(アップライト型の掃除機)では、本体下部に床用吸込具が取り付けられており、本体重量が直接床用吸込具に作用する。このため、車輪の進行方向とは異なる方向に縦型掃除機を操作すると、車輪外周の軟質性樹脂材料やゴムと、床材との摩擦により、操作性が悪くなる問題がある。また、起毛布は、車輪の進行方向と平行又は車輪の直径方向と平行に起毛するよう取り付けられているから、本体重量の重い縦型掃除機では、非使用時に床材との間で挟まれて、起毛が押しつぶされ、次回使用時に滑らかな転がり感が得られないことがある。
【０００６】
本発明の目的は、走行性、静音性などを高めるための起毛布が剥がれにくい掃除機用の車輪及び該車輪を用いた掃除機本体、掃除機の床用吸込具、縦型掃除機の床用吸込具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
掃除機に取り付けられ、外周面に起毛布が巻き付けられた車輪であって、 
車輪の外周面には開口部を具え、起毛布の両端は、開口部に差し込まれ、起毛布の両端を押さえ込む押え片が、開口部の内周側から差し込まれると共に、押え片は、一部が開口部から臨出し、車輪外周の一部を形成したものである。
上記掃除機用車輪は、掃除機本体の車輪、特に後輪や、掃除機の床用吸込具、縦型掃除機の床用吸込具に用いることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の掃除機用車輪は、起毛布を突き合わせて貼り付けるのではなく、起毛布の両端を車輪に形成された開口部に差し込んでいるので、起毛布の両端が車輪の外周に臨出せず、起毛布が端部から剥離しにくい。
また、起毛布の両端を押え片によって押さえ込むことにより、起毛布の両端が車輪外周側にはみ出すことはないので、起毛布の剥離をさらに押さえることができる。
本発明の掃除機用車輪を用いた掃除機用本体、掃除機の床用吸込具、縦型掃除機の床用吸込具は、車輪に巻き付けた起毛布が、走行性、静音性を高め、また、軟質性樹脂材料やゴムに比べて、ゴミが付着しにくく、また、付着した場合でも、起毛布は柔らかいため、床材に傷を付けにくく、付着したゴミが床材や布団等に再付着しにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の掃除機用車輪(10)(10)は、掃除機本体の後輪、掃除機の床用吸込具(40)の車輪、縦型掃除機(50)の床用吸込具(40)の車輪として用いることができる。
【００１２】
掃除機の床用吸込具(40)は、図１及び図２に示すように、前端に幅広の吸込口(41)を有しており、後端に吸込具(40)の走行性を高めるための車輪(10)(10)を具える。吸込具(40)は、掃除機本体(図示せず)とホース等を介して連繋される。
【００１３】
車輪(10)(10)は、ＡＢＳ樹脂等の樹脂から作製することができ、外周面には起毛布(30)が巻き付けられている。
図３は、図１の線Ａ−Ａに沿う断面図であって、車輪(10)を内側から見た図である。図に示すように、車輪(10)は、吸込具(40)の外周ケース(42)に回動自在に嵌まる回転軸(11)の先端に外周円形の側板(12)を有する。側板(12)の周面には、内向きにリム部(13)が形成されており、該リム部(13)の周面には、後述する起毛布(30)を案内する浅い溝(14)が形成されている。また、リム部(13)の溝(14)には、図３に示すように、一部に開口部(15)が形成されている。
【００１４】
起毛布(30)は、図３に示すように、リム部(13)の溝(14)に巻き付けられる。起毛布(30)は、幅がリム部(13)の溝(14)と略同一であり、長さがリム部(13)の外周よりも１〜３ｃｍ程度長い形状であり、基布の表面が起毛しており、裏面には、接着剤又は両面粘着テープが塗布又は貼付されている。起毛布(30)の起毛方向は、進行方向に対して平行又は車輪(10)の直径方向に平行でも構わないが、車輪(10)の走行安定性を高め、また、非使用時に起毛が床材に当たった状態で放置されたときに、起毛が押しつぶされないようにするために、起毛布(30)の起毛方向は、進行方向に対して傾斜又は直交する方向とすることが望ましい。また、この場合、左右の車輪(10)(10)の起毛方向は対称とすることが望ましい。
【００１５】
起毛布(30)は、車輪(10)の開口部(15)に一端を差し込み、リム部(13)の溝(14)に沿って巻き付けられた後、他端を開口部(15)に差し込むことによって車輪(10)に取り付けられる。
上記の状態でも、起毛布(30)は、接着剤等の貼着力により車輪(10)に貼り付いており、起毛布(30)の両端が、車輪(10)の外周面に臨出していないので、剥離しにくいが、長期の使用によって、起毛布(30)がずれて、剥離してしまうことがある。
【００１６】
そこで、本発明では、さらに、図３に示すように、リム部(13)の内面に押え片(20)を取り付けて、起毛布(30)の両端を車輪(10)の内部で押さえ込むようにしている。
図４に示すように、リム部(13)の内面には、開口部(15)から一方の周面に沿って起毛布を挟み込むための押え面(16)が形成されている。また、開口部(15)及び押え面(16)を挟むように一対の爪片(17)(18)が突設されている。
押え片(20)は、図４に示すように、リム部(13)の爪片(17)(18)に係合する爪部(21)(23)を両端に具える。爪部(21)(23)は、左右両端からリム部側向きに突設されており、先端が対向する方向に屈曲している。一方の爪部(以下「第１爪部(21)」という)は、他方の爪部(以下「第２爪部(23)」という)に比べて爪部先端(22)の長さが少し長くなっており、また、第１爪部先端(21)への爪片(17)の侵入幅(図４中Ｘで示す)も、第２爪部(23)に比べて広く形成されている。
【００１７】
爪部(21)(23)間には、取付時に開口部(15)から臨出し、リム部(13)の一部を形成する突起(24)と、リム部(13)の内面の押え面(16)と対向し、起毛布(30)の両端を押え面(16)と共に挟み込む押え部(25)を有している。
【００１８】
起毛布(30)をリム部(13)に上記要領で両端(33)(33)を開口部(15)に差し込み、起毛布(30)の両端(33)(33)を押え面(16)に押し付ける。この状態で、押え片(20)の第１爪部(21)を爪片(17)に掛け、第１爪部(21)と爪片(17)との係合部を支点として、押え面(16)と押え部(25)とで起毛布(30)の両端(33)(33)を挟み込みながら、突起(24)がリム部(13)の開口部(15)から、溝(14)と同じ高さになるまで押し込みつつ、第２爪部(23)を爪片(18)に引っ掛ける。これにより、起毛布(30)は、両端(33)(33)が押え面(16)と押え部(25)に挟まれてしっかりと固定され、車輪(10)から外れることはない。
また、突起(24)をリム部(13)の開口部(15)に向けて押し上げたことによって、起毛布(30)の弛みが伸ばされると共に、車輪(10)の外周面の輪郭を維持することができる。
【００１９】
車輪(10)(10)は、リム部(13)に起毛布(30)の両端を突き合わせるように貼り付けたのではなく、起毛布(30)の両端(33)(33)を開口部(15)に差し込んでいるため、起毛布(30)の両端(33)(33)が車輪(10)の外周に臨出せず、起毛布(30)が端部から剥離することはない。また、押え片(20)によって、起毛布(30)の両端(33)(33)をしっかりと押さえつけているので、起毛布(30)のずれや弛みを効果的に阻止することができる。
【００２０】
上記車輪(10)は、床用吸込具(40)の外周ケース(42)の左右に回転軸(11)を回動自在に嵌めることによって取り付けられる。起毛布(30)は、軟質性樹脂材料やゴムに比べて、ゴミが付着しにくく、また、床材に対する摩擦抵抗も小さいので、走行性、静音性にすぐれる。
【００２１】
なお、起毛布(30)の起毛方向は、図５(ａ)及び図５(ｂ)に示すように、車輪(10)の進行方向に対して傾斜又は直交する方向とすることが望ましい。これは、床用吸込具(40)を置いておく場合に、起毛が押しつぶされないようにするためであり、これによって、車輪の滑らかな転がり感を維持できる。
また、起毛布(30)の起毛方向は、左右の車輪(10)(10)で対称になるようにすることが望ましい。左右の車輪で起毛方向が同じであると、床用吸込具(40)を前方又は後方に押し出したときに、縦型掃除機が真っ直ぐに走行せず、曲がってしまうことがあるからである。
【００２２】
図６は、図２の線Ｂ−Ｂに沿う断面図であり、床用吸込具(40)の操作性を高めるために、起毛布(30a)を吸込口(41)の両側に取り付けた実施例である。起毛布(30a)は、前端が床用吸込具(40)の吸込口(41)を形成する上下の(42a)(42b)の継ぎ目(43)に挟み込まれ、ケース(42a)(42b)の内部で折り返された状態で取り付けられている。継ぎ目(43)からの空気の流入を防止するためのバンパー部材(44)は、起毛布(30a)の上側に位置するように継ぎ目(43)に取り付けられている。
また、起毛布(30a)の後端は、下側ケース(42b)の下面に形成された凹部(45)に案内され、吸い込み力を高めるブラシ等のサクションキーパー(46)を取り付けるレール(47)と下側ケース(42b)との間に挟まれている。
上記のように、床用吸込具(40)の先端下面に起毛布(30a)を取り付けることによって、起毛布(30a)が剥離したり、抜け落ちてしまうことを防止できる。
【００２３】
図７は、床用吸込具(40)の先端を横から見た図である。床用吸込具(40)の先端側面には、床用吸込具(40)が壁面や家具等に衝突したときの衝撃を緩和するために、起毛布(30b)を取り付けている。
起毛布(30b)の図７に示すように、バンパー部材(44)と下側ケース(42b)との間に挟み込まれ、バンパー部材(44)と平行に床用吸込具(40)の前方を周って、他方のバンパー部材(44)と下側ケース(42b)との間に挟まれるように配備される。
上記のように、床用吸込具(40)の先端下面に起毛布(30b)を取り付けることによって、起毛布(30b)が壁面や家具等に衝突しても剥離したり、抜け落ちてしまうことを防止できる。
【００２４】
本発明の掃除機用車輪(10)は、図８及び図９に示すような縦型掃除機(50)の車輪として用いることもできる。図８は、縦型掃除機(50)の非使用時の状態を示す図、図９は、縦型掃除機(50)の使用時の状態を示す図であるが、縦型掃除機(50)は、使用時には床用吸込具(40)に対して掃除機本体(51)を後方に傾斜して使用する。
縦型掃除機(50)は、本体重量が直接床用吸込具(40)に作用する。使用時には、図９に示すように、床用吸込具(40)の後方にある車輪(10)には大きな重量及び摩擦抵抗が作用するから、前後の走行時は勿論、特に、横方向にスライドさせる場合など、車輪(10)の進行方向とは異なる方向に動かす場合に、車輪の摩擦抵抗が大きいと、操作性が非常に悪い
本発明では、上記の掃除機用車輪(10)を縦型掃除機(50)の床用吸込具(40)に適用することにより、床材に対する車輪の摩擦抵抗を抑えるようにしている。
起毛布(30)の起毛方向は、図５(ａ)及び図５(ｂ)に示すように、車輪(10)の進行方向に対して傾斜又は直交する方向とすることが望ましい。これは、本体重量の重い縦型掃除機(50)の非使用時に、起毛が押しつぶされないようにするためであり、これによって、車輪の滑らかな転がり感を維持できる。
また、起毛布(30)の起毛方向は、左右の車輪(10)(10)で対称になるようにすることが望ましい。左右の車輪で起毛方向が同じであると、縦型掃除機(50)を前方又は後方に押し出したときに、縦型掃除機が真っ直ぐに走行せず、曲がってしまうことがあるからである。
【００２５】
なお、図２及び図１０に示すように、床用吸込具(40)の下側ケース(42b)の下面の中央近傍に回転する円盤(48)やキャスター(図示せず)を取り付け、これらを中心に床用吸込具(40)が回動しやすい構成とすると、吸込具(40)又は縦型掃除機(50)の操作性をさらに高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の掃除機用車輪は、起毛布が剥離しにくく、本発明の掃除機用車輪を用いた掃除機用本体、掃除機の床用吸込具、縦型掃除機の床用吸込具は、車輪に巻き付けた起毛布が、走行性、静音性を高め、また、軟質性樹脂材料やゴムに比べて、ゴミが付着しにくく、また、付着した場合でも、起毛布は柔らかいため、床材に傷を付けにくいため有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】床用吸込具の平面図である。
【図２】床用吸込具の底面図である。
【図３】図１の線Ａ−Ａに沿う車輪の断面図である。
【図４】車輪に起毛布を取り付ける手順を示す断面図である。
【図５】起毛布の起毛方向を示す図であって、(ａ)は車輪の進行方向に対して起毛方向を傾斜した図、(ｂ)は車輪の進行方向に対して起毛方向が直交した図である。
【図６】図２の線Ｂ−Ｂに沿う床用吸込具先端の断面図である。
【図７】図２の矢印Ｃ方向から見た床用吸込具先端の側面図である。
【図８】縦型掃除機の非使用状態の側面図である。
【図９】縦型掃除機の使用状態の側面図である。
【図１０】図２の線Ｄ−Ｄに沿う床用吸込具の断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
(10)  車輪
(13)  リム部
(14)  溝
(20)  押え片
(30)  起毛布
(40)  床用吸込具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004553819.tif 000009
【図９】
0004553819.tif 000010
【図１０】
0004553819.tif 000011