(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素繊維等の強化繊維に熱硬化性合成樹脂を含浸させてなるプリプレグ素材からなる先細り筒状の竿体を製造する方法であって、
穂先側ほど小径化するテーパが施された芯材に対してメインプリプレグを巻回する工程と、
前記メインプリプレグに比べて長手方向長さが短い第１補助プリプレグを、前記メインプリプレグの外周に竿元側から巻回する工程と、
前記メインプリプレグより長手方向長さが短く前記第１補助プリプレグより長手方向長さが長い第２補助プリプレグを、前記メインプリプレグ及び第１補助プリプレグの外周に竿元側から巻回する工程とを含み、
前記メインプリプレグに比べて長手方向長さが短くかつ前記第１・第２補助プリプレグより長手方向長さの長い第３補助プリプレグを、前記メインプリプレグの外周に竿元側から巻回する工程をさらに含み、この第３補助プリプレグの外周に順次第１・第２補助プリプレグを巻回する、竿体の製造方法。
【請求項２】
長手方向長さが最も短い前記第１補助プリプレグは、合成樹脂含有率が他のプリプレグに比べて最も小さい、請求項１に記載の竿体の製造方法。
【請求項３】
前記第１補助プリプレグは他のプリプレグに比べて最も弾性率が高い、請求項２に記載の竿体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、魚釣りに用いる釣竿を構成する竿体の製造方法に関する。特に、ワンピースロッドと呼ばれる一本の竿体からなる釣竿を構成する竿体を製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
釣竿を構成する筒状の竿体は、例えば、炭素繊維，ガラス繊維等の強化繊維にエポキシ樹脂等の熱硬化性合成樹脂を含浸させた繊維強化樹脂をシート状に加工したもの（一般に「プリプレグシート」と呼ばれる）を、先細りテーパの施された芯材に巻回して焼成して製造される。このように構成される竿体では、穂先側ほど順次弾性率が小さく撓りやすくなるように穂先側ほど小径化させると共に、竿元側には補助用のプリプレグを別途巻回して弾性率や強度を調整する等の工夫が為されている。
【０００３】
ところで、従来の釣竿、特に、比較的全体の長さが短いバス釣り用の釣竿においてはワンピースロッドと呼ばれ一本の竿体からなる釣竿が用いられる場合がある。このようなワンピースロッドは、一本の竿体がそのまま釣竿となるため、複数の竿体を順次連結して構成される「継竿」に比べて、特に、竿体の竿元側の弾性率と穂先側の弾性率と強度の調整を充分に行う必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように竿体を製造する際に、竿元側の弾性率や強度を調整するために補助用プリプレグを別途巻回する場合には、メインのプリプレグを芯材に巻回した後に、順次長手方向長さが短い補助用プリプレグを竿元側に巻回するのが一般的であった。よって、最も長手方向長さの短い補助用プリプレグが竿元側の最外層として存在することになる。
【０００５】
しかし、長手方向長さの短いプリプレグが長手方向の曲がりに対して剥離・破損し易く、製造後の竿体においてこの最外層の補助用プリプレグ部分から破損するケースも考えられる。特に、ワンピースロッドのように竿元側端部の弾性率・強度を十分に演出する必要がある竿体においては、高弾性率の補助用プリプレグが多用されるため、このような現象が生じ易い。
【０００６】
本発明の課題は、強度に優れつつ竿体の竿元側の強度及び弾性率を十分に調整可能な竿体の製造方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
発明１にかかる方法は、炭素繊維等の強化繊維に熱硬化性合成樹脂を含浸させてなるプリプレグ素材からなる先細り筒状の竿体を製造する方法であって、以下の工程を含む。
◎穂先側ほど小径化するテーパが施された芯材に対してメインプリプレグを巻回する工程。
◎メインプリプレグに比べて長手方向長さが短い第１補助プリプレグを、第１補助プリプレグの外周に竿元側から巻回する工程。
◎メインプリプレグより長手方向長さが短く前記第１補助プリプレグより長手方向長さが長い第２補助プリプレグを、前記メインプリプレグ及び第１補助プリプレグの外周に竿元側から巻回する工程。
◎メインプリプレグに比べて長手方向長さが短くかつ第１・第２補助プリプレグより長手方向長さの長い第３補助プリプレグを、メインプリプレグの外周に竿元側から巻回する工程。そして、この第３補助プリプレグの外周に順次第１・第２補助プリプレグを巻回する。
【０００８】
この製造方法においては、メインプリプレグを芯材に巻回後、最も長手方向長さが短い第１補助プリプレグを竿元側に巻回して竿元側の弾性率及び強度を調整している。その上で、さらに第１補助プリプレグに比べて長手方向長さに長い第２補助プリプレグが巻回され第１補助プリプレグを覆うことになる。このため、第１補助プリプレグの他のプリプレグ（特に、メインプリプレグ）に対する密着性が向上し、この第１補助プリプレグの剥離現象が生じにくくなる。
【００１０】
この方法では、さらに第３補助プリプレグがメインプリプレグと第１補助プリプレグとの間に介在して、穂先側から竿元側へのなだらかな弾性率・強度の変化を演出している。なお、第３補助プリプレグはメインプリプレグと第１補助プリプレグとの間に介在する場合に限定されるものではなく、第１補助プリプレグと第２補助プリプレグとの間や最外層として巻回しても、同様に穂先側から竿元側へのなだらかな弾性率・強度の変化を演出できる。
【００１１】
発明２にかかる方法は、発明１の方法であって、長手方向長さが最も短い第１補助プリプレグは、合成樹脂含有率が他のプリプレグに比べて最も小さい。
この場合には、最も強度が要求され高弾性率が要求される竿元側に、合成樹脂含有率が最も小さい第１補助プリプレグを配置することで、効果的に竿体の竿元側部分の強度・弾性率を調整可能である。ここで、このように合成樹脂含有率を低下させる結果として第１補助プリプレグの他の竿体への密着性が劣ることにもなるものの、その外周を第２補助プリプレグが覆うことで第１補助プリプレグの密着性を充分に補完可能である。なお、かかる見地からすれば、第２補助プリプレグは比較的合成樹脂含有量が高いものを用いるのも好ましい。
【００１２】
なお、ここで用いている合成樹脂の含有率とはプリプレグ全体に対する合成樹脂の含有比である。発明３にかかる方法は、発明２の方法であって、第１補助プリプレグは他のプリプレグに比べて最も弾性率が高い。
【００１３】
この場合には、最も強度が要求され高弾性率が要求される竿元側に、プリプレグ自体の弾性率が最も高い第１補助プリプレグを配置することで、効果的に竿体の竿元側部分の強度・弾性率を調整可能である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
本発明の第１実施形態を採用した一本の竿体からなる釣竿（ワンピースロッド）は、図１に示すように、竿体１と、竿体１の竿元側端部に固定された竿元グリップ２と、竿元グリップ２の穂先側に固定された前グリップ３と、竿元グリップ２と前グリップ３との間に形成されリール５を脱着自在に固定可能なリールシート４とを有している。また、竿体１の周面には複数の釣糸ガイド６が間隔を隔てて設けられている。
この竿体１は、後に詳しく説明するように（図２参照）、炭素繊維，ガラス繊維，チタン繊維等にエポキシ樹脂等の熱硬化性合成樹脂を含浸させた複数の長手方向長さの異なるシート状プリプレグをマンドレルに巻回して焼成して得られた先細り筒状部材である。具体的には、メインプリプレグ１０からなるメイン層と第１〜第３補助プリプレグ１１〜１３からそれぞれ構成される第１〜第３補助層とが積層され焼成によって一体化されて形成されている。
【００１６】
このメイン層は、竿体１の長手方向全長にわたって存在する層であって、１５〜３８ｔ／mm2程度の弾性率（プリプレグに含有される強化繊維の弾性率である。以下同様）を有する層である。また、第１補助層は竿体１の竿元側端部に存在する層であり、最も長手方向長さが短くかつ最も弾性率が高い４０ｔ／mm2程度の弾性率を有する層である。この第１補助層は含まれる合成樹脂の割合も最も小さく、およそ２０〜２５重量％の合成樹脂含有率となっている。また、第２・第３補助層はそれぞれ順次第１補助層より長手方向長さに長い層であり、その弾性率はおよそ２５〜３０ｔ／mm2程度となっている。
【００１７】
この竿体１は以下のように製造される。まず、図２に示すように、先細りのテーパが形成された棒状部材であるマンドレル（芯材）１００の外周にワックス等の離型剤を必要に応じて塗布する。続いて、マンドレル１００に、マンドレル１００の長手方向長さにほぼ相当するような縦方向長さを有するシート状のメインプリプレグ１０を巻回する。このメインプリプレグシート１０は、ガラス繊維や炭素繊維等の強化繊維に合成樹脂を含浸させたものをシート状に加工したものであり、上述のメイン層を構成する。ここに含まれる強化繊維はマンドレル１００に対して周方向に配向されている。場合によってはやや長手方向に傾いて強化繊維を配向したものを用いてもよい。
【００１８】
続いて、メインプリプレグ１０の外周には第３補助プリプレグ１３が巻回される。この第３補助プリプレグ１３も、メインプリプレグ１０と同様にガラス繊維や炭素繊維等の強化繊維に合成樹脂を含浸させたものをシート状に加工したものであり、その軸方向長さはメインプリプレグ１０より短く竿元側から巻回されている。そして、上述の第３補助層を構成することになる。ここに含まれる強化繊維はマンドレル１００に対して長手方向に配向されているものを用いることができる。
【００１９】
第３補助プリプレグ１３の外周の竿元側には第１補助プリプレグ１１が巻回される。この第１補助プリプレグ１１も、メインプリプレグ１０と同様にガラス繊維や炭素繊維等の強化繊維に合成樹脂を含浸させたものをシート状に加工したものであり、その軸方向長さは他のプリプレグより短く（最も長手方向長さが短く）竿元側から巻回されている。そして、上述の第１補助層を構成することになる。ここに含まれる強化繊維はマンドレル１００に対して周方向斜め方向に配向されているものを用いるのが好ましい。特に、互いに交差するように両斜め方向に強化繊維を配向するのがよい。
【００２０】
さらに、第１補助プリプレグ１１の外周には第２補助プリプレグ１２が巻回される。この第２補助プリプレグ１１も、メインプリプレグ１０と同様にガラス繊維や炭素繊維等の強化繊維に合成樹脂を含浸させたものをシート状に加工したものであり、その軸方向長さは第１補助プリプレグ１０より長く、その他のプリプレグより短い。そして、上述の第２補助層を構成することになる。ここに含まれる強化繊維はマンドレル１００に対して長手方向に配向されているものを用いるのが好ましい。
【００２１】
さらに、これらのプリプレグ外周に成型用のポリプロピレン製のテープを圧をかけながら巻回し、相互のプリプレグの密着性を高めつつ竿体１の形状を調整して竿素材を得る。このようにして得られた竿素材を、炉内において吊り下げながら焼成した後、マンドレル１００を抜き取りテープを剥離する。そして、両端を所望の長さに切りそろえ、表面を平滑に研磨しさらに必要な塗装を施して、竿体１を製造する。
【００２２】
このように製造される竿体１では、メインプリプレグ１０を芯材１００に巻回後、最も長手方向長さが短い第１補助プリプレグ１１を竿元側に巻回して竿元側の弾性率及び強度を調整している。その上で、さらに第１補助プリプレグ１０に比べて長手方向長さに長い第２補助プリプレグ１１・第３補助プリプレグ１３が巻回されることによって、穂先側から竿元側へのなだらかな弾性率・強度の変化を演出している。さらに、長手方向長さが長い第２補助プリプレグ１２が第１補助プリプレグ１１の外周を覆うため、第１補助プリプレグ１１の剥離現象も生じにくい。特に、本実施形態の用にいわゆるワンピースロッドにおいては、特に弾性率の大きい第１補助プリプレグ１１を用いるケースが多いため有効である。
【００２３】
［他の実施形態］
（ａ）図３に示すように、マンドレル１００の外周にメインプリプレグ１０を巻回した後、長手方向長さが最も短い第１補助プリプレグ１１を竿元側より巻回し、その外周に第１補助プリプレグ１１に比べて長手方向に長く、かつメインプリプレグ１０より長手方向長さが短い第２補助プリプレグ１２を巻回してもよい。
（ｂ）また、上記実施形態においては、第３補助プリプレグ１３をメインプリプレグ１０と第１補助プリプレグ１１との間に介在させているが、第２プリプレグ１２を巻回後その最外層として第３プリプレグ１３を巻回してもよい。
【００２４】
【発明の効果】
本発明にかかる方法によれば、強度に優れつつ竿体の竿元側の強度及び弾性率を十分に調整可能な竿体を容易に製造可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を採用した釣竿の全体図。
【図２】図１の竿体１の製造工程を示した図。
【図３】本発明の他の実施形態を採用した竿体の製造工程を示した図。
【符号の説明】
１  竿体
１０  メインプリプレグ
１１〜１３  第１〜第３補助プリプレグ
１００  マンドレル
【図１】
0004514003.tif 000002
【図２】
0004514003.tif 000003
【図３】
0004514003.tif 000004