(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両バンパ内でバンパリンフォースの前面に配設され且つチャンバ空間が内部に形成されたチャンバ部材と、前記チャンバ空間内の圧力変化を検出可能な圧力センサと、前記圧力センサによる検出結果に基づいて前記車両バンパへの歩行者等の衝突を検知する衝突検知手段とを備えた車両用衝突検知装置において、
前記チャンバ部材は、衝撃吸収作用を発揮するアブソーバの上部に別体として設けられ、左右幅を３００［ｍｍ］以上に設定すると共に、上下高さを歩行者衝突時に前記チャンバ空間内の圧力変化によって発生する反力が１［ｋＮ］以下となる寸法に設定したことを特徴とする車両用衝突検知装置。
【請求項２】
前記チャンバ部材は、上下高さを６０［ｍｍ］に設定したことを特徴とする請求項１に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項３】
前記チャンバ部材の左右幅をＷ［ｍ］、上下高さをｈ［ｍ］とし、衝突に伴う反力をＦ［ｋＮ］としたとき、以下の数式１を満たすことを特徴とする請求項１に記載の車両用衝突検知装置。
［数１］
Ｆ＝［｛Ｗ／（Ｗ−０．２）｝１．４×１００−１００］×０．１×ｈ≦１
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両バンパへの歩行者等の衝突を検知する車両用衝突検知装置に関し、特に、車両バンパ内でバンパリンフォースの前面にチャンバ部材が配設され、チャンバ空間内の圧力変化を圧力センサで検出することにより車両バンパへの歩行者等の衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、歩行者保護の目的で、車両バンパ部に障害物判別装置を取り付け、車両衝突時に衝突対象が歩行者か否かを判定し、歩行者と判定した場合には、歩行者を保護するための装置（例えば、アクティブフードやカウルエアバッグ）を作動させる技術が提案され、かつ、実用化が検討されている。
【０００３】
すなわち、衝突した障害物が歩行者でない場合にフード上の保護装置（例えばアクティブフード）を作動させるとさまざまな悪影響が生じる。例えば三角コーンや工事中看板等の軽量落下物と衝突した場合に歩行者と区別できないと、保護装置を無駄に作動させて余分な修理費が発生する。また、コンクリートの壁や車両等の重量固定物と衝突した場合に歩行者と区別できなければ、フードが持ち上がった状態で後退していくのでフードが車室内に侵入し乗員に危害を与える恐れがある。このように、障害物が歩行者であるか否かを正確に分別することが要求されるようになっていることから、従来、車両バンパ内でバンパリンフォースの前面にチャンバ部材が配設され、チャンバ空間内の圧力変化を圧力センサで検出することにより車両バンパへの歩行者等の衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置が提案されている（例えば、特許文献１，２等参照。）。また、チャンバ部材は、衝突に伴う圧力変化を伝達する作用のみならず、衝撃を吸収して歩行者の脚部等を保護する作用をも有している。
【特許文献１】国際公開２００５／０９８３８４号公報
【特許文献２】特開２００６−１１７１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の車両用衝突検知装置は、チャンバ空間の体積変化率と圧力変化とが比例する関係を利用して衝突検知を行うものであり、車両バンパへの衝撃が大きいほどチャンバ空間における圧力上昇に起因する反力が大きくなるという特性を有しているので、歩行者の脚部保護性能に影響を与えないように設計する必要がある。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、車両バンパ内に配設される圧力検出用のチャンバ部材における歩行者等の衝突検知性能と脚部保護性能とを両立可能な車両用衝突検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき、必要に応じて作用効果等を付記しつつ説明する。
【０００７】
１．車両バンパ内でバンパリンフォースの前面に配設され且つチャンバ空間が内部に形成されたチャンバ部材と、前記チャンバ空間内の圧力変化を検出可能な圧力センサと、前記圧力センサによる検出結果に基づいて前記車両バンパへの歩行者等の衝突を検知する衝突検知手段とを備えた車両用衝突検知装置において、
前記チャンバ部材は、衝撃吸収作用を発揮するアブソーバの上部に別体として設けられ、左右幅を３００［ｍｍ］以上に設定すると共に、上下高さを歩行者衝突時に前記チャンバ空間内の圧力変化によって発生する反力が１［ｋＮ］以下となる寸法に設定したことを特徴とする車両用衝突検知装置。
【０００８】
ここで、歩行者衝突時のチャンバ部材の潰れ幅が、実験によって２００［ｍｍ］程度であることが確認されている。手段１によれば、車両バンパ内でバンパリンフォースの前面に配設され且つチャンバ空間が内部に形成されたチャンバ部材は、左右幅を潰れ幅よりも十分に大きい３００［ｍｍ］以上に設定したので、圧力センサによるチャンバ空間内の圧力変化の検出結果に基づく車両バンパへの歩行者等の衝突検知性能を確保することができる。また、歩行者衝突時にチャンバ空間内の圧力変化によって発生する反力が歩行者の脚部保護性能に影響を与えない値は、実験によって１［ｋＮ］程度であることが確認されている。手段１によれば、チャンバ部材は、上下高さを歩行者衝突時にチャンバ空間内の圧力変化によって発生する反力が１［ｋＮ］以下となる寸法に設定したので、歩行者衝突時における脚部保護性能を確保することができる。よって、車両バンパ内に配設される圧力検出用のチャンバ部材における歩行者等の衝突検知性能と脚部保護性能とを確実に両立することができる。
【０００９】
２．前記チャンバ部材は、上下高さを６０［ｍｍ］に設定したことを特徴とする手段１に記載の車両用衝突検知装置。
【００１０】
手段２によれば、チャンバ部材は、上下高さを６０［ｍｍ］に設定することにより、歩行者衝突時における脚部保護性能を確保することができる。
【００１１】
３．前記チャンバ部材の左右幅をＷ［ｍ］、上下高さをｈ［ｍ］とし、衝突に伴う反力をＦ［ｋＮ］としたとき、以下の数式１を満たすことを特徴とする手段１に記載の車両用衝突検知装置。
［数１］
Ｆ＝［｛Ｗ／（Ｗ−０．２）｝１．４×１００−１００］×０．１×ｈ≦１
手段３によれば、数式中の括弧［］内で算出される車両バンパへの衝突に伴うチャンバ空間内の圧力増加分に、チャンバ部材における反力発生部分の面積（０．１×ｈ）を乗じて得られる反力Ｆが１［ｋＮ］以下となるように、チャンバ部材の左右幅Ｗ及び上下高さｈが設定されているので、歩行者衝突時における脚部保護性能を確実に確保することができる。尚、数式中の括弧｛｝内は、チャンバ部材の潰れ幅が２００［ｍｍ］＝０．２［ｍ］である場合のチャンバ空間の体積変化率を表し、これを１．４乗して大気圧１００［ｋＰａ］を乗ずることにより衝突後の圧力が求められ、大気圧１００［ｋＰａ］を減ずることにより、車両バンパへの衝突に伴うチャンバ空間内の圧力増加分が求められる。また、チャンバ部材７における反力発生部分の左右幅は、チャンバ部材７の潰れ幅の約半分であるので、潰れ幅０．２［ｍ］に１／２を乗じて得られる０．１［ｍ］が反力発生部分の左右幅であり、これにチャンバ部材７の上下高さｈを乗ずることによって反力発生部分の面積が求められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の車両用衝突検知装置を具体化した一実施形態について図面を参照しつつ具体的に説明する。図１は、本発明の一実施形態の車両用衝突検知装置１を搭載した車両バンパの内部を透視して示す平面図であり、図２は、その側面図である。
【００１３】
本実施形態の車両用衝突検知装置１は、図１，２に示すように、車両バンパ２内に配設されたチャンバ部材７と、圧力センサ８と、歩行者保護装置電子制御ユニット（以下、電子制御ユニットをＥＣＵと略記する）１０とを主体として構成されている。
【００１４】
車両バンパ２は、図１に示すように、バンパカバー３、バンパリンフォース４、サイドメンバ５、アブソーバ６、及びチャンバ部材７を主体として構成されている。
【００１５】
バンパカバー３は、車両前端にて車両幅方向に延び、バンパリンフォース４、アブソーバ６及びチャンバ部材７を覆うように車体に取り付けられる樹脂（例えば、ポリプロピレン）製カバー部材である。
【００１６】
バンパリンフォース４は、バンパカバー３内に配設されて車両幅方向に延びる金属製の梁状部材である。
【００１７】
サイドメンバ５は、車両の左右両側面近傍に位置して車両前後方向に延びる一対の金属製部材であり、その前端に上述したバンパリンフォース４が取り付けられる。
【００１８】
アブソーバ６は、バンパカバー３内でバンパリンフォース４前面の下方側に取り付けられる車両幅方向に延びる発泡樹脂製部材であり、車両バンパ２における衝撃吸収作用を発揮する。
【００１９】
チャンバ部材７は、バンパカバー３内でバンパリンフォース４前面の上方側に取り付けられる車両幅方向に延びる略箱状の合成樹脂製部材であり、内部に厚さ数ｍｍ程度の壁面によって囲まれた略密閉状のチャンバ空間７ａが形成されている。チャンバ部材７は、車両バンパ２における衝撃吸収と圧力伝達との二つの作用を併せ持っている。
【００２０】
圧力センサ８は、気体圧力を検出可能なセンサ装置であり、チャンバ部材７に組付けられてチャンバ空間７ａ内の圧力変化を検出可能に構成されている。圧力センサ８は、圧力に比例した電圧信号をアナログ出力し、信号線１０ａを介して歩行者保護装置ＥＣＵ１０へ信号送信する。
【００２１】
歩行者保護装置ＥＣＵ１０は、図示しない歩行者保護用エアバッグの展開制御を行うための本発明の衝突検知手段を構成する電子制御装置であり、圧力センサ８から出力される信号が信号線１０ａを介して入力されるように構成されている。歩行者保護装置ＥＣＵ１０は、圧力センサ８における圧力検出結果に基づいて、車両バンパ２へ歩行者（すなわち、人体）が衝突したか否かを判別する処理を実行する。尚、圧力センサ８における圧力検出結果に加えて、図示しない車速センサからの車速検出結果を歩行者保護装置ＥＣＵ１０に入力し、圧力検出結果と車速検出結果とに基づいて歩行者衝突の判定を行うように構成することが好ましい。
【００２２】
次に、チャンバ部材７における寸法設定方法について説明する。まず、チャンバ部材７の前後長さＬは、衝撃吸収性能の観点からはある程度の大きさが必要であるが、車両バンパ２における搭載性の観点からはより小さい方が好ましいため、両方の性能を満たすサイズとして例えば４０〜５０［ｍｍ］程度に設定される。但し、前後長さＬの寸法は車両のサイズ等に応じて適切な値に設定されるべきである。
【００２３】
チャンバ部材７の左右幅Ｗは、歩行者等の衝突検知性能を確保するために歩行者衝突時の潰れ幅以上の寸法に設定される。具体的には、車両の衝突実験によって歩行者の脚部衝突時におけるチャンバ部材７の左右方向の潰れ幅が２００［ｍｍ］程度であることが確認されているので、左右幅Ｗは、潰れ幅よりも十分に大きい３００［ｍｍ］以上に設定することが好ましい。尚、本実施形態では、チャンバ部材７を車両幅方向に延びる単一部材によって構成しているので、チャンバ部材７の左右幅Ｗは、バンパリンフォース４の長さと略同一の１４００［ｍｍ］である。
【００２４】
一方、チャンバ部材７の上下高さｈは、歩行者衝突時にチャンバ空間７ａ内の圧力変化によって発生する反力が歩行者の脚部保護性能に影響を与えない所定値以下となる寸法に設定される。ここで、歩行者の脚部保護性能に影響を与えない反力Ｆの所定値は、実験によって１［ｋＮ］程度であることが確認されているので、上下高さｈを歩行者衝突時にチャンバ空間７ａ内の圧力変化によって発生する反力Ｆが１［ｋＮ］以下となる寸法に設定することが好ましい。
【００２５】
具体的には、以下の数式１を満たすように、上下高さｈを設定すればよい。但し、数式１において、左右幅Ｗ、上下高さｈの単位は［ｍ］である。
［数１］
Ｆ＝［｛Ｗ／（Ｗ−０．２）｝１．４×１００−１００］×０．１×ｈ≦１
すなわち、数式１中の括弧［］内で算出される車両バンパ２への衝突に伴うチャンバ空間７ａ内の圧力増加分に、チャンバ部材７における反力発生部分の面積（０．１×ｈ）を乗じて得られる反力Ｆが１［ｋＮ］以下となるように、チャンバ部材７の左右幅Ｗ及び上下高さｈが設定されているので、歩行者衝突時における脚部保護性能を確実に確保することができる。尚、数式１中の括弧｛｝内は、チャンバ部材７の潰れ幅が２００［ｍｍ］＝０．２［ｍ］である場合のチャンバ空間７ａの体積変化率を表し、これを１．４乗して大気圧１００［ｋＰａ］を乗ずることにより衝突後の圧力が求められ、大気圧１００［ｋＰａ］を減ずることにより、車両バンパ２への衝突に伴うチャンバ空間内の圧力増加分が求められる。また、チャンバ部材７における反力発生部分の左右幅は、チャンバ部材７の潰れ幅の約半分であるので、潰れ幅０．２［ｍ］に１／２を乗じて得られる０．１［ｍ］が反力発生部分の左右幅であり、これにチャンバ部材７の上下高さｈを乗ずることによって反力発生部分の面積が求められる。
【００２６】
ここで、図３は、チャンバ部材７の左右幅Ｗ及び上下高さｈの好適な寸法エリア（太い一点鎖線で囲まれた範囲）を示すグラフである。
【００２７】
以上詳述したことから明らかなように、本実施形態の車両用衝突検知装置１によれば、車両バンパ２内でバンパリンフォース４の前面に配設され且つチャンバ空間７ａが内部に形成されたチャンバ部材７は、左右幅Ｗを歩行者衝突時の潰れ幅以上の寸法（３００［ｍｍ］以上）に設定したので、圧力センサ８によるチャンバ空間７ａ内の圧力変化の検出結果に基づく車両バンパ２への歩行者等の衝突検知性能を確保することができる。また、チャンバ部材７は、上下高さｈを歩行者衝突時にチャンバ空間７ａ内の圧力変化によって発生する反力が歩行者の脚部保護性能に影響を与えない所定値（１［ｋＮ］）以下となる寸法に設定したので、歩行者衝突時における脚部保護性能を確保することができる。よって、車両バンパ内に配設される圧力検出用のチャンバ部材７における歩行者等の衝突検知性能と脚部保護性能とを確実に両立することができる。
【００２８】
特に、チャンバ部材７の左右幅Ｗに対して、上記数式１を満たすように上下高さｈを設定することにより、簡単且つ確実に歩行者衝突時にチャンバ空間７ａ内の圧力変化によって発生する反力Ｆを、脚部保護性能に影響を与えない１［ｋＮ］以下とすることができる。
【００２９】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を施すことが可能であることは云うまでもない。
【００３０】
例えば、前記実施形態では、車両バンパ２内にバンパリンフォース４と略同一の左右幅を有する単一のチャンバ部材７を配設する構成としたが、車両幅方向に沿って複数のチャンバ部材を配列し、それぞれに圧力センサを取付ける構成としてもよい。ここで、図４は、チャンバ部材を２分割構成とした変形例の車両用衝突検知装置１’を搭載した車両バンパ２の内部を透視して示す平面図であり、図５はその側面図である。図４，５に示すように、車両バンパ２内にはバンパリンフォース４前面上部の車両幅方向中央を挟んで左側にチャンバ部材７１が、右側にチャンバ部材７２がそれぞれ配設されている。チャンバ部材７１，７２の内部には、チャンバ空間７１ａ，７２ａがそれぞれ形成され、それらの空間内の圧力変化を検出するための圧力センサ８１，８２がそれぞれ取付けられている。ここで、チャンバ部材７１，７２の左右幅Ｗは、それぞれＷ＝６００［ｍｍ］であり、３００［ｍｍ］以上という条件を満たしている。そして、チャンバ部材７１，７２の上下高さｈを、図３に示す好適な寸法エリア内の所定値、例えば、ｈ＝６０［ｍｍ］にそれぞれ設定することにより、チャンバ部材７１，７２における歩行者等の衝突検知性能と脚部保護性能とを両立させることができる。図６は、変形例におけるチャンバ部材の左右幅Ｗ及び上下高さｈの寸法設定の一例を示すグラフである。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、車両用衝突検知装置において車両バンパ内に配設される圧力検出用のチャンバ部材の歩行者等の衝突検知性能と脚部保護性能とを両立させるために利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパの内部を透視して示す平面図である。
【図２】一実施形態の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパ内部を透視して示す側面図である。
【図３】チャンバ部材の左右幅Ｗ及び上下高さｈの好適な寸法エリアを示すグラフである。
【図４】変形例の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパの内部を透視して示す平面図である。
【図５】変形例の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパの内部を透視して示す側面図である。
【図６】変形例におけるチャンバ部材の左右幅Ｗ及び上下高さｈの寸法設定の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３３】
１      車両用衝突検知装置
１’    車両用衝突検知装置
２      車両バンパ
４      バンパリンフォース
７      チャンバ部材
７ａ    チャンバ空間
８      圧力センサ
１０      歩行者保護装置ＥＣＵ（衝突検知手段）
７１      チャンバ部材
７１ａ    チャンバ空間
７２      チャンバ部材
７２ａ    チャンバ空間
【図１】
0004492823.tif 000002
【図２】
0004492823.tif 000003
【図３】
0004492823.tif 000004
【図４】
0004492823.tif 000005
【図５】
0004492823.tif 000006
【図６】
0004492823.tif 000007