(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステープル針を帯状に連結したステープル針連続体をロール状にして収納する収納部と、収納部から引き出したステープル針連続体を支持するガイド部とを形成するステープル針収納カートリッジにおいて、上記収納部に収納されたロール状のステープル針連続体と、収納部の内壁との間に空間を形成する空間形成手段を設ける構成にしたステープル針収納カートリッジ。
【請求項２】
ロール状のステープル針連続体は、そのロールの中心に空洞を設けるとともに、空間形成手段は、収納部の中心に対して偏心した軸を設け、この軸で上記ロール状のステープル針連続体の空洞を支持する構成にした請求項１記載のステープル針収納カートリッジ。
【請求項３】
空間形成手段は、収納部の内壁に突起部を設け、ロール状のステープル針連続体がこの突起部に当接する構成にした請求項１記載のステープル針収納カートリッジ。
【請求項４】
空間形成手段は、収納部の内径を楕円形にしてなることを特徴とする請求項１記載のステープル針収納カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やプリンタなどの画像形成装置からソータやフィニッシャなどに供給されたシートを綴じるロール状に巻かれたステープル針を収納するステープル針収納カートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この発明の第１実施例を図４〜図９に示して説明する。
図４に示したのは、ステープル装置全体の概略図である。ステープル装置の本体はフレームＧより形成されている。このフレームＧには、装着ユニット２と、駆動機構４とを組み込んでいる。
【０００３】
上記装着ユニット２には、カートリッジ９を装着するとともに、ステープル部１４を設けている。このステープル部１４の下にシートｓを載置し、ステープル部１４によってステープル針１をシートに打ち込むようにしている。
また、ステープル部１４は、上記駆動機構４によって上下動し、ステープル針をシートｓに打ち込んでステープル処理をしている。
以下、この詳細を説明する。
【０００４】
図５を参照して、ステープル針１とこれを収納するカートリッジ９について説明する。
シートを綴じるためのステープル針１は、それを多数帯状に連続させてステープル針連続体ａを構成する。つまり、まっすぐに伸ばした状態のステープル針１を、たがいに接着しながら多数連続させてステープル針連続体ａを構成する。そして、１本１本のステープル針１は、それをシートに打ち込むときに、コ字状に曲げられて、連続体ａから切り離されるようにしている。
【０００５】
上記のようにして構成したステープル針連続体ａは、ロール状に巻いてカートリッジ９に収納するが、このカートリッジ９には上記ステープル針連続体ａのロール部分を収納する収納部１０と、ロール状に巻かれたステープル針連続体ａの一端をカートリッジ９の外へと導くガイド部１１とを備えている。
【０００６】
上記収納部１０はロール状に巻いたステープル針連続体ａの外径にあわせて、その内周を円形にするとともに、その内壁１０ａも円形になるようにしている。また、ステープル針連続体ａをガイドするガイド部１１は、所定の間隔を保った一対の壁部１１ａ，１１ａと、この壁部１１ａ，１１ａの基端を横切る突起部１１ｂとを備えている。
上記突起部１１ｂには、逆止爪１２を設けている。この逆止爪１２は、その先端が、ガイド部１１に導き出されたステープル針連続体ａに接触し、その連続体ａが図の矢印方向に導き出されるのを許容し、逆に流れるのを阻止している。
【０００７】
また、上記壁部１１ａ，１１ａの内側面には、ガイド爪１１ｃを設け、このガイド爪１１ｃによって、収納部１０から導き出されたステープル針連続体ａが、浮き上がることなくガイド部１１の底部１１ｈに導かれるようにしている。
さらに壁部１１ａ，１１ａには、カートリッジ９を装置本体に組み付けたときに、装置本体に当接する先端当接部１３，１３を設けている。また、ガイド部１１の底部１１ｈには、カートリッジ９を装置本体に位置固定するための止め部１１ｇを設けている。
【０００８】
次に、図６を参照しながら、カートリッジ９を装着ユニット２に組み付けたときについて詳細に説明する。
装着ユニット２は、台座部３を組み付けたフレームＧの上方に組み付けるが、この装着ユニット２はフレームＧに取り付けた軸８に回動自在に取り付けている。
そして、上記装着ユニット２にカートリッジ９を装着すると、カートリッジ９の止め部１１ｇが、装着ユニット２に形成したロック部材１５に引っかかる。ロック部材１５は、装着ユニット２の底面に設けられ、ハンドル部１５ａと、このハンドル部１５ａの先端に形成され弾性を有するＵ字部１５ｂと、ハンドル部１５ａから装着ユニット２の底面へと突出する凸部１５ｃとを有している。また、上記Ｕ字部１５ｂは、その先端を台座部３に設けたピン１６に引っかけるようにしている。
【０００９】
このようなロック部材１５を設けた装着ユニット２にカートリッジ９を組み付けると、カートリッジ９の止め部１１ｇが装着ユニット２の底部から突出した凸部１５ｃを押圧しながら、凸部１５ｃを乗り越える。凸部１５ｃを乗り越えたカートリッジ９は、これを引っ張っても、止め部７が凸部１５ｃに引っかかるので外れなくなる。すなわち、カートリッジ９はロック部材１５によって、装着ユニット２から抜けないようにしている。
【００１０】
なお、カートリッジ９を装着ユニット２から外すときには、ハンドル１５ａを手で押し下げるようにする。ハンドル１５ａを押し下げるようにすると、Ｕ字部１５ｂの端部がピン１６に押し当てられ、Ｕ字部１５ｂが撓んで、凸部１５ｃが止め部１１ｇから外れる。このようにしてハンドル１５ａを押し下げてカートリッジ９を装着ユニット２から外す。
また、カートリッジ９を装着ユニット２に組み付けたとき、その先端はステープル部１４に当接するが、このステープル部１４は、シースブラケット１７と、フォーマ１８と、ドライバ１９とからなる。
【００１１】
このステープル部１４の詳細を図７に示したが、上記フォーマ１８はその下端に凹部１８ａを設け、その上端には凸部１８ｂを設けている。また、上端に凸部１８ｂを設けることによって、その両側に肩部１８ｃ，１８ｃが形成されるようにしている。
また、ドライバ１９は、その下方側が３つの板に分かれていて、その真ん中が一番長い板１９ａ、その両側が短い板１９ｂ，１９ｂになっている。そして、真ん中の板１９ａに突起部２０を設けるとともに、その突起部２０を設けた面の反対の面がフォーマ１８にぴったりと接するようにしている。
また、真ん中の板１９ａは、その先端がフォーマ１８の凹部１８ａに突出するようにしている。さらに、両側の板１９ｂ，１９ｂは、わずかにくの字に曲がって、その先端がフォーマ１８の肩部１８ｃ，１８ｃに当接するようになっている。
【００１２】
フォーマ１８の凹部１８ａには、これに噛み合うようにベンディングブロック２１を設けている。このベンディングブロック２１には、上記フォーマ１８の凹部１８ａに噛み合う凸部２１ａと、この凸部２１ａの両側に形成した傾斜部２１ｂ，２１ｂとを形成している。
なお、このベンディングブロック２１は、図６に示すようにスプリング２２を介して装着ユニット２の底部に取り付けられており、図の左側に押し付けられている。また、上記フォーマ１８には、ベンディングブロック２１の傾斜部２１ｂ，２１ｂに当接する押し部１８ｄ，１８ｄを形成している。この押し部１８ｄ，１８ｄが傾斜部２１ｂ，２１ｂに当接すると、スプリング２２を撓ませてベンディングブロック２１全体を図面右方向に退避させる。
【００１３】
また、ドライバ１９の上端部は、軸２３に固定しているが、この軸２３は図８に示すように、駆動機構４によって、上下動するように接続している。
上記軸２３には、フロントブロック２４を組み付けていて、このフロントブロック２４は装着ユニット２から突出したスプリング軸２５で摺動可能に支持されている。このスプリング軸２５にはスプリング２６を設け、装着ユニット２とフロントブロック２４とを互いに遠ざけるように押し付けている。
また、装着ユニット２は軸８を中心に回動自在に組み付けているので、軸２３が上方に上がっているときには、フロントブロック２４も上方に上がり、軸２３が下がったときには、同様に装着ユニット２も下がる。
【００１４】
したがって、フロントブロック２４が下方に移動したとき、装着ユニット２が台座部３に当接するまではスプリング２６が撓むことなく、フロントブロック２４とともに装着ユニット２も下方に移動する。しかし、装着ユニット２が台座部３に当接した後は、スプリング２６を撓ませて、スプリング軸２５を摺動しながら、フロントブロック２４が下方に移動するようになる。
【００１５】
これらステープル部１４および装着ユニット２を上下動させるのは、駆動機構４であるが、図８を参照して以下にその詳細を説明する。
この駆動機構４はモータ２７を駆動源とし、このモータ２７はフレームＧ下の方に組み付けている。また、フレームＧには、その上方に長孔５を形成し、この長孔５には、これを貫通する軸６を設けている。この長孔５を貫通する軸６はスプリング７によって、図面の下方向に押し付けられている。
フレームＧの下方に組み付けたモータ２７は、その軸を装置本体のフレームＧの外側に突出し、その突出した軸にピニオン２８を固定している。
上記ピニオン２８には、中継歯車２９が噛み合っている。
【００１６】
この中継歯車２９には、これと同軸で回転し、この中継歯車２９よりも径の小さい第１中間歯車３０を備えている。この第１中間歯車３０には、中継歯車３１が噛み合うようにしている。
上記中継歯車３１にはこれと同軸上で回転し、この中継歯車３１よりも径が小さい第２中間歯車３２を備えている。この第２中間歯車３２には駆動歯車３３が噛み合うようにしている。
【００１７】
そして、この駆動歯車３３の側面にはピン３４を設け、このピン３４をカムリンク３５のカムリンク孔３５ａに差し込んでいる。また、このカムリンク３５は、フレームＧに取り付けた軸６に回動自在に支持されるとともに、この軸６を挟んでカムリンク孔３５ａの反対側には、軸２３を挟むように支持する狭持部３５ｂを備えている。
このような駆動機構４は、フレームＧの図示しない反対側の面にも同じように形成されている。
上記駆動機構４において、駆動歯車３３が回転すると、ピン３４が回転し、カムリンク３５は軸６を中心に上下動するようになる。すなわち、ピン３４が回転することによって、カムリンク３５のカムリンク孔３５ａ側が上がると、軸６を挟んで反対側にある狭持部３５ｂが下がる。カムリンク孔３５ａ側が下がると、狭持部３５ｂが上がるようになる。
【００１８】
なお、駆動歯車３３には、これと同軸で回転するカム３６を設けており、このカム３６は、フレームＧに設けたホームポジションスイッチ３７の位置検出部３７ａを押すようにしている。
ステープル処理開始時に、上記カム３６がホームポジションスイッチ３７の位置検出部３７ａに当接していれば、ステープル部１４のフォーマ１８，ドライバ１９が初期位置にあることを示し、ステープル処理が開始される。しかし、カム３６が位置検出部３７ａに当接していなければ、これが当接するまで、モータ２７を回転する。そして、カム３６が位置検出部３７ａに当接した時点で、ステープル処理を開始するようにしている。
カム３６が位置検出部３７ａに当接する位置というのは、狭持部３５ｂが最も上にあがっているとき、すなわち、軸２３が最も上方にあるときである。
【００１９】
次にステープル針連続体ａのフィード機構について、図６を参照して、その詳細を説明する。
ステープル装置は、上述のようにステープル処理をおこなうとともに、次の針を送り出すためのフィード機構を有している。
フィード機構は、装着ユニットの先方部に設け、送り部材３９，板バネ４０，送り爪４１からなる。
すなわち、カートリッジ９を装着ユニット２に装着すると、カートリッジ９の突起部１１ｂが板バネ４０の一端に当接する。この板バネ４０の他端は、送り部材３９に当接している。
【００２０】
この送り部材３９は、装着ユニット２に設けた軸４１に回動自在に組み付けていて、その下端には送り爪４２を設けている。この送り爪４２の先端は、カートリッジ９のガイド部１１に露出したステープル針連続体ａに当接していて、上記送り爪４２とステープル針連続体ａとは挿入方向に向かって鋭角になるようにしている。
また、上記送り部材３９には凸部３９ａを設けていて、この凸部３９ａは、カートリッジ９を装着したときには、ちょうどドライバ１９の下方に位置するようにしている。
【００２１】
ドライバ１９が下がると、ドライバ１９の突起部２０が上記送り部材３９の凸部３９ａに当接して、これを図面右側へと押圧する。押圧された送り部材３９は、板バネ４０を撓ませながら右側へと移動する。送り部材３９が右へ移動すると、これにともなって送り爪４２も、ステープル針連続体ａの上を右に移動する。このときの移動量は、ちょうどステープル針１本分になるようにしている。
【００２２】
そして、ステープル針１がシートｓに打ち込まれて、ドライバ１９があがると、送り部材３９の凸部３９ａの押圧が解除されて、撓んでいた板バネ４０が初期状態に戻る。
板バネ４０が初期状態に戻ると、図面右側に移動していた送り爪４２が左側に戻る。送り爪４２が左側の初期状態に戻るとき、送り爪４２の先端にステープル針１が引っかかり、送り爪４２が左側へと移動するのにともなって、この引っかかったステープル針も左へと移動する。
【００２３】
すなわち、送り爪４２が右から左に移動することによって、カートリッジ９の収納部１０から、一本分のステープルが引き出される。このとき、ステープル針連続体ａが、収納部１０の内壁１０ａを摺動することによって、収納部１０のステープル針連続体ａが、ステープル針一本分だけガイド部１１にフィードされるようにしている。ステープル針連続体ａがフィードされると、カートリッジ９のガイド部１１の先端のステープル針が、ステープル部１４に送られる。
このように、シートｓにステープル処理がされるのと同時に、次のステープル針１がステープル部１４に送られるようになっている。
【００２４】
次にこのステープル装置の作用を説明する。
以上のような構成のステープル装置において、図８に示したように、シートｓを台座部３の上に載せ、カートリッジ９を装置ユニット２に装着する。このとき、シートｓの上にベンディングブロック２１が位置し、その上方にはステープル針１，さらにその上方にはフォーマ１８およびドライバ１９が位置するようになっている。
ここで、カートリッジ９を装着ユニット２に装着して、駆動機構４を駆動させる。
駆動機構４のモータ２７を回転させると、ホームポジションスイッチ３７とカム３６とによって、軸２３を上方に位置させて初期状態にセットする。そして、この初期状態から軸２３が下降するように駆動機構４が駆動する。
【００２５】
駆動機構４が駆動すると、各歯車が噛み合いながら回転し、最終的に駆動歯車３３が回転する。駆動歯車３３が回転すると、ピン３４も回転する。このピン３４が回転することによって、カムリンク３５が軸６を中心に回動し、狭持部３５ｂが下降する。狭持部３５ｂが下降すると、これに支持された軸２３が下降する。
【００２６】
軸２３が下降すると、これに支持されているドライバ１９が下降する。ドライバ１９が下降すると、図７に示したように、この両側の板１９ｂ，１９ｂがフォーマ１８の肩部１８ｃ，１８ｃを押して、フォーマ１８全体を押し下げるようになる。なお、このときドライバ１９の長い板１９ａは、フォーマ１８の凹部１８ａに突出している。
また、軸２３が下降することによって、フロントブロック２４も下降する。フロントブロック２４は、スプリング７を介して装着ユニット２を下降させる。装着ユニット２は、その底面が台座部１１に当接するまでは、スプリング７を撓ませることなく、フロントブロック２４と一定の距離を保ちながら下降する。
さらに、カムリンク３５が回転して、軸２３が下降すると、フォーマ１８の凹部１８ａにベンディングブロック２１が噛み合うようになる。
【００２７】
ここで、ステープル針連続体ａの最端のステープル針１が、フォーマ１８とベンディングブロック２１との間に位置している。したがって、フォーマ１８の凹部１８ａとベンディングブロック２１が噛み合うと、ステープル針１がその間に挟まれる。フォーマ１８とベンディングブロック２１との間に挟まれてステープル針１は、フォーマ１８の凹部１８ａによって、コ字状に曲げられる。
【００２８】
そして、さらにカムリンク３５が回転して軸２３が下降すると、装着ユニット２も下降して、この装着ユニット２が台座部３に当接する。装着ユニット２が、台座部３に当接してもなお、カムリンク３５が回転して、軸２３を下降させると、軸２３は、フロントブロック２４によってスプリング２６を撓ませながら下降する。
このように軸２３はスプリング２６を撓ませながら下降するが、これにともないドライバ１９が下降し、フォーマ１８も下方に押し付けられる。
【００２９】
フォーマ１８が下降すると、フォーマ１８の両端側に形成された押し戻し部１８ｄがベンディングブロック２１の傾斜部２１ａに当接する。押し戻し部１８ｄが傾斜部２１ａに当接すると、フォーマ１８はベンディングブロック２１を押し付けているスプリング２２を撓ませて、ベンディングブロック２１を図面右側へと押し付ける。押し付けられたベンディングブロック２１は、コ字状になったステープル針１の下方から退避する。
【００３０】
そして、さらにカムリンク３５が回転すると、ドライバ１９は、このステープル針１のコ字状に曲がった両端の部分をシートｓに突き刺すようにして下降するとともに、ステープル針連続体ａから上記ステープル針１を切り離す。
シートｓが載っている台座部３には、ドキュメント３８が形成されていて、このドキュメント３８にシートｓを通過したステープル針１の両端が押し付けられる。ステープル針１の両端がドキュメント３８に押し付けられると、このステープル針１の両端部分は、折りたたまれるようになる。このようにコ字状のステープル針１がシートｓに突き刺さってから折りたたまれ、シートｓはステープル処理される。
【００３１】
その後、さらにカムリンク３５が回転すると、今度は、徐々に軸２３が上昇するようになる。そして、軸２３は最上位置まで上昇して、初期位置に戻る。
この一連のステープル処理は、カムリンク３５が１回転することによって終了する。
また、上記一連のステープル処理処理において、シートｓにステープル針が打ち込まれるとともに、フィード機構も動作して、打ち込まれたステープル針１の後続のステープル針がフィードされる。そして、この後続のステープル針は、装着ユニット２のステープル部１４に位置するようになる。
【００３２】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、ステープル針１はステープルフィード機構によって、順次ステープル部１４に送られるようになっている。
しかし、フィード機構によって、ステープル針１を繰り出すとき、ステープル針１のロールが収納部３の中で回転する。この回転にともなってロールがほどけて、拡がってしまうことがあった。
【００３３】
また、ステープル針１がジャムしたようなときには、カートリッジ９を取り外すことがある。カートリッジ９を取り外すとき、カートリッジ９が揺れる、。カートリッジ９が揺れると、このカートリッジ９に収納されたロール状のステープル針連続体ａがカートリッジ９の中を上下左右にかたかたと動いてしまう。
ロール状のステープル針連続体ａがカートリッジ９の中でかたかたと動くと、ロールの外周がカートリッジ９収納部９の内壁９ａにぶつかり、その衝撃でのロールが少しずつほどけて、ステープル針連続体ａのロールが拡がることがあった。
【００３４】
上記のようにロール状のステープル針連続体ａが拡がるときは、同心円を描いて拡がっていく。このとき、上記ステープル針連続体ａはほぼ円形を保ちながら拡がっていく。
このようにロール状のステープル針連続体ａが拡がっていくと、カートリッジ９の収納部１０の内壁１０ａに、ステープル針連続体ａが当接するようになる。上記収納部１０の内壁１０ａは円形にしているので、円形に拡がったステープル針連続体ａの外周が内壁１０ａにぴったりと接するようになる。ステープル針連続体ａが内壁１０ａにぴったりと接するということは、その接触面積が増えるということである。ステープル針連続体ａと内壁１０ａとの接触面積が増えると、その分、ステープル針連続体ａと内壁１０ａとの摩擦力が大きくなる。
【００３５】
しかも、ロール状のステープル針連続体ａには、ロールを伸ばそうとする復元力が働いている。その復元力によって、ステープル針連続体ａが内壁１０ａを押し付ける。この押し付ける力によって、さらに上記摩擦力が大きくなる。このようにステープル針連続体ａと内壁１０ａとの摩擦力が大きくなると、ステープル針連続体ａは内壁１０ａを摺動しにくくなる。
ステープル針連続体ａをフィードするフィード機構のフィード力というのは、通常のフィード状態にあわせて設定していることが多い。したがって、ステープル針連続体ａが収納部１０の内壁１０ａを摺動しにくくなると、ステープルフィード機構のフィード力でステープル針連続体ａを送ることができなくなり、フィードエラーを起こすという問題があった。
【００３６】
この発明の目的は、ステープル針連続体ａのロールがほどけて拡がってきても、確実にステープル針をフィードすることができるカートリッジを提供することである。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、ステープル針を帯状に連結したステープル針連続体をロール状にして収納する収納部と、収納部から引き出したステープル針連続体を支持するガイド部とを形成するステープル針収納カートリッジにおいて、上記収納部に収納されたロール状のステープル針連続体と、収納部の内壁との間に空間を形成する空間形成手段を設ける構成にしたことを特徴とする。
【００３８】
第２の発明は、ロール状のステープル針連続体は、そのロールの中心に空洞を設けるとともに、空間形成手段は、収納部の中心に対して偏心した軸を設け、この軸で上記ロール状のステープル針連続体の空洞を支持する構成にしたことを特徴とする。
第３の発明は、空間形成手段は、収納部の内壁に突起部を設け、ロール状のステープル針連続体がこの突起部に当接する構成にしたことを特徴とする。
第４の発明は、空間形成手段は、収納部の内径を楕円形にしてなることを特徴とする。
【００３９】
【発明の実施の形態】
図１に示したのは本願発明の第１実施例であり、空間形成手段としてカートリッジ４３の収納部４４に軸４５を設けたことを特徴とする。このカートリッジ４３と従来のカートリッジ９と異なるところは、軸４５を設けたことである。この軸４５以外の構成については、従来例と同様である。この同様の構成要素については、詳細な説明を省略する。
【００４０】
この第１実施例では、カートリッジ４３の収納部４４の内壁４４ａに軸４５を設けているが、この軸４５は、円形の収納部４４の中心ではなく、これとは偏心した位置に設けている。すなわち、収容部４４の中心よりも下方に軸４５を設けている。
この軸４５の偏心量というのは、ロール状のステープル針連続体ａが、収納部４４の内壁４４ａの下端と軸４５との間に入ることができる距離である。
【００４１】
そして、この軸４５にロール状のステープル針連続体ａの中心部分をはめるようにする。ステープル針連続体ａをロール状にすると、その中心に円形の空洞Ｏができる。その空洞Ｏを軸４５にはめるようにする。
このようにロール状のステープル針連続体ａの中心部分の空洞Ｏを軸４５にはめ、積層したステープル連続体ａの部分を、軸４５と内壁４４ａとの間に支持するようにした。
【００４２】
上記のようにロール状のステープル針連続体ａをカートリッジ４３の収納部４４に収納すると、ステープル針連続体ａは、軸４５と内壁４４ａの下端との間にしっかりと支持される。このようにロール状のステープル針連続体ａがしっかりと支持されると、収納部４４の中で、かたかたと動くことができなくなる。
ステープル針連続体ａが動きにくくなると、そのロールがほどけて拡がってしまうこともなくなる。したがって、ステープル針連続体ａと収納部４４の内壁４４ａとが接しなくなり、ステープル針のフィードエラーを防ぐことができる。
【００４３】
また、ステープル針１を使用していくうちに、収納部４４に収納されたステープル針連続体ａが少なくなる。ステープル針連続体ａが少なくなると、内壁４４ａと軸４５との間で支持されるロールが少なくなるということなので、どうしても収納部４４の中で、ロール状のステープル針連続体ａがかたかたと動きやすくなってしまう。
しかし、ステープル針連続体ａが少なくなってから、ステープル針連続体ａが動いて、拡がったとしても、内壁４４ａと軸４５とでその拡がりが規制される。
【００４４】
なぜなら、ロール状のステープル針連続体ａは同心円上に拡がっていくので、拡がったステープル針連続体ａは、始めに内壁４４ａの下端に当接する。内壁４４ａの下端に当接したステープル針連続体ａは、その下端で広がりが規制されるようになる。ステープル針連続体ａの拡がりが内壁４４ａの下端で規制されると、ステープル針連続体ａは同心円を描いて拡がるので、その上方でもそれ以上拡がらなくなる。したがって、内壁４４ａの上方では、ステープル針連続体ａと内壁４４ａとが接しなくなるのである。
ステープル針連続体ａが、カートリッジ４３の収納部４４の内壁４４ａにぴったりと接することなくなると、当然のことながら、この接触面積が少なくなる。したがって、ステープル針連続体ａと内壁４４ａとの摩擦力が小さくなり、その分、ステープル針連続体ａは容易に内壁４４ａを摺動することができる。
【００４５】
しかも、ステープル針連続体ａが少なくなって、収納部４４の中を動くようになったときには、その量が少なくなった分、復元力も小さくなっている。したがって、内壁４４ａに与える押力も小さくなり、ステープル針連続体ａと内壁４４ａとの摩擦力を大きくすることがない。摩擦力が大きくならないので、ステープル針連続体ａが内壁４４ａを摺動しにくくなるということはない。
したがって、この第１実施例によると、ステープル針のフィードエラーがなくなり、確実にステープル処理をすることができる。
【００４６】
なお、軸４５は収納部４４の中心よりも下方に偏心させるようにしたが、下方に限ったものではなく、軸４５と収納部４４の内壁４４ａとの間にステープル針連続体ａが入る距離が保つことができれば、軸４５はどこに設けてもよい。このようにいずれか方向に偏心させることによって、収納部４４の内壁４４ａとステープル針連続体ａとの接触面積を少なくすることができるからである。
ただし、ステープル針連続体ａはどうしても重力で下方向に垂れ下がってくるので、その垂れ下がりを考えると、軸４５は収納部４４の下方にあった方が好ましい。
【００４７】
図２に示したのは、この発明の第２実施例であり、ロール状のステープル連続体ａの外周と、収納部の内壁とがぴったりと接しないように、空間形成手段として、カートリッジ４６の収納部４７の内壁４７ａに突起部４８を設けた。突起部４８を設けたこと以外は、第１実施例と同じである。この同じ構成要素についての詳細な説明は省略する。
【００４８】
この第２実施例では、収納部４７の内壁４７ａの図面上部に突起部４８を設けた。
この収納部４７にロール状のステープル針連続体ａを収納すると、内壁４７ａの突起部４８と、内壁４７ａの下端部とによって、ステープル針連続体ａが支持されるようになる。突起部４８と内壁４７ａの下端部とによってステープル針連続体ａが支持されると、ロール状のステープル針連続体ａが収納部４７の中で、かたかたと動きにくくなる。ステープル針連続体ａが動きにくくなると、当然のことながら、ロールが拡がりにくくなる。
【００４９】
また、たとえロール状のステープル針連続体ａが収納部４７の中でかたかたと動いて、ステープル針連続体ａが拡がったとしても、拡がったステープル針連続体ａは突起部４８に当接する。このとき、ステープル針連続体ａが内壁４７ａと接する部分というのは、図示したように、内壁４７ａの下方と、突起部４８部分だけであり、突起部４８のまわりでは接しなくなる。したがって、拡がったステープル針連続体ａが収納部４７の内壁４７ａにぴったりと接触することがない。このようにロール状のステープル針連続体ａと内壁４７ａとの接触面積を少なくすることによって、ステープル針連続体ａと内壁４７ａとの摩擦力を小さくすることができる。したがって、ステープル針連続体ａは収納部４７の内壁４７ａを容易に摺動することができ、フィードエラーを防止することができる。
【００５０】
なお、この第２実施例では、突起部４８を収納部４７の内壁４７ａの図面上方に設けたが、ロール状のステープル針連続体ａ収納部４７の内壁４７ａとの接触面積を少なくするという目的を達成できればよく、内壁４７ａであればどこでもよいこと当然である。
【００５１】
図３に示したのは第３実施例であり、空間形成手段として、カートリッジ４９の収納部５０を楕円形にしたことを特徴とする。収納部５０を楕円形にした以外は、第１実施例と同じである。したがって、第１実施例と同じ部分については詳細な説明を省略する。
【００５２】
この第３実施例では、カートリッジ４９の収納部５０を横長の楕円形にするとともに、その内壁５０ａも楕円形になるようにした。そして、この楕円形の収納部５０にロール状のステープル針連続体ａを収納するようにした。
図示したように、楕円形の収納部５０にロール状のステープル針連続体ａを収納すると、ステープル針連続体ａは収納部５０の内壁５０ａの上端と下端とで支持される。このように上下２点でステープル針連続体ａを支持することによって、収納部５０でロール状のステープル針連続体ａが収納部５０の中でかたかたと動かなくなる。ステープル針連続体ａが収納部５０で動かなくなると、ロール状のステープル針連続体ａが拡がってしまうことがない。
【００５３】
また、たとえ、収納部５０でロールが動いて、ステープル針連続体ａが拡がったとしても、ステープル針連続体ａは、ほぼ円形に同心円を描いて拡がる。拡がったステープル針連続体ａは楕円の短軸で支持され、長軸部分には接しない。したがって、楕円形の収納部５０の内壁５０ａに、ステープル針連続体ａがぴったりと接触してしまうことがない。
ステープル針連続体ａと内壁５０ａとの接触面積が少なくなると、その分ステープル針連続体ａと内壁５０ａとの摩擦力が少なくなる。
したがって、この第３実施例によると、ステープル針連続体ａが収納部５０の内壁５０ａを摺動しにくくなるということがなく、ステープル針連続体ａのフィードエラーを防止することができる。
【００５４】
なお、この第３実施例においては、収納部５０の形状を楕円形にしたが、ロール状のステープル針連続体ａをいくつかの点で支持することができればよい。すなわち、いくつかの点でステープル針連続体ａを支持することによって、ロール状の最も外側のステープル針連続体ａの形状と内壁５０ａの形状とが異なればよい。このことによって、収納部５０の内壁５０ａとステープル針連続体ａとの接触面積を少なくすることができる。したがって、収納部５０の形状は、縦長の楕円形であってもよいこと当然であり、さらに四角形や三角形であってもよい。
【００５５】
【発明の効果】
第１〜第３の発明によれば、収納部に収納されたロール状のステープル針連続体の外周が、収納部の内周と一致しない空間形成手段を設ける構成にしたので、ステープル針連続体が収納部の内壁にぴったりと接触することがなくなる。したがって、ステープル針連続体と収納部の内壁との接触面積が少なくなった分、これらの間の摩擦力や押力が小さくなり、ステープル針は収納部の内壁を容易に摺動することができるので、ステープル針連続体のフィードエラーを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例のカートリッジを示した図である。
【図２】第２実施例のカートリッジを示した図である。
【図３】第３実施例のカートリッジを示した図である。
【図４】従来例のステープル装置の概要図である。
【図５】従来例のカートリッジ９の斜視図である。
【図６】図４のステープル装置の断面を詳細に示した図である。
【図７】従来例のステープルの打ち込み部分の拡大図である。
【図８】図４のステープル装置の外観を詳細に示した図である。
【符号の説明】
ａ    ステープル針連続体
Ｏ    空洞
１    ステープル針
９    カートリッジ
１０    収納部
１１    ガイド部
４３    カートリッジ
４４    収納部
４４ａ  内壁
４５    軸
４６    カートリッジ
４７    収納部
４７ａ  内壁
４８    突起部
４９    カートリッジ
５０    収納部
５０ａ  内壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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