(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技島内の遊技機の側方に配置される遊技媒体貸出用台間機であって、
機枠には、紙幣投入口から投入された紙幣の真偽判別を行いかつ紙幣が適切であれば遊技島内に配置した紙幣搬送装置に紙幣を送り出す紙幣識別機と、遊技島内の遊技媒体搬送機構から遊技媒体を、上記紙幣識別機の後部側方を垂下しかつ紙幣識別機の下方近傍を通って機枠前面寄りに延びる放出ダクトを通して受け入れて所定単位数ずつ機枠前面側の放出口へ放出する台間機側遊技媒体放出機構とが取り付けられているとともに、カード挿入口を通してカードの発行並びに挿入されたカードの記憶データの読み取りや書き換え等の処理をするカード発行処理部を収納する空間が設けられ、この空間に上記カード発行処理部が仕様に応じて取り付けられるようになっており、
上記紙幣投入口への紙幣の投入によって一旦カード発行処理部のカード挿入口からカードを発行し、遊技者がカード挿入ボタンを操作したときに上記カードをカード挿入口よりカード発行処理部に取り込んだ後台間機側遊技媒体放出機構を駆動して機枠前面側の放出口から遊技媒体を放出する第１のモードと、紙幣投入口への紙幣の投入によって一旦カード発行処理部のカード挿入口からカードを発行し、遊技者がカード挿入ボタンを操作したときに上記カードをカード挿入口よりカード発行処理部に取り込んだ後隣接の遊技機側に貸出データを送信して遊技機側遊技媒体放出機構を駆動させ隣接の遊技機に遊技媒体を供給する第２のモードと、紙幣投入口への紙幣の投入によって直ちに台間機側遊技媒体放出機構を駆動して機枠前面側の放出口から遊技媒体を放出する第３のモードのいずれかに選択的に設定するモード設定手段と、
上記紙幣投入口への紙幣の投入を検出する紙幣投入操作検出手段と、
上記カード挿入口へのカードの挿入を検出するカード挿入操作検出手段と、
上記モード設定手段、紙幣投入操作検出手段及びカード挿入操作検出手段の信号に基づいて遊技媒体の貸出動作を制御する制御手段とを備えており、
上記制御手段は、上記紙幣挿入操作検出手段で紙幣投入口への紙幣の投入が検出された場合、上記モード設定手段により設定されたモードに従って遊技媒体の貸出動作を制御し、上記カード挿入操作検出手段でカード挿入口へのカードの挿入が検出され、かつそのカードの挿入がカード挿入ボタンの操作のない状態で行われた場合、上記モード設定手段により設定されたモードが第１のモードであるとき台間機側遊技媒体放出機構を駆動して機枠前面側の放出口から遊技媒体を放出し、モード設定手段により設定されたモードが第２のモードであるとき隣接の遊技機側に貸出データを送信して遊技機側遊技媒体放出機構を駆動させ隣接の遊技機に遊技媒体を供給するように設けられており、
上記台間機側遊技媒体放出機構は、機枠前面に取り付けられた遊技媒体供給ノズルを有し、このノズル先端の放出口から遊技媒体を放出するように構成されており、
上記機枠の前面を構成する前面パネルが上側、中央及び下側の３つの部分に分割されているとともに、これら３つの分割パネルはいずれも機枠に脱着可能に取り付けられており、上側の分割パネルには紙幣識別機の紙幣投入口が、中央の分割パネルには遊技媒体供給ノズルが、下側の分割パネルにはカード発行処理部のカード挿入口及びカード挿入ボタンがそれぞれ設けられており、上記モード設定手段で第２のモードを設定したときには上記遊技媒体供給ノズルが中央の分割パネルと一体に機枠から取り外され、またモード設定手段で第３のモードを設定したときには下側の分割パネルがカード発行処理部及びカード挿入ボタンと一体に機枠から取り外され、それぞれその部分に代用パネルが取り付けられるようになっていることを特徴とする遊技媒体貸出用台間機。
【請求項２】
上記制御手段は、機枠内に配置された主制御基板からなり、上記モード設定手段は、この主制御基板に設けられたディップスイッチからなる請求項１記載の遊技媒体貸出用台間機。
【請求項３】
上記モード設定手段は、台間機と遊技機との間を接続するケーブルの接続状態及び断線状態に応じて異なる信号を制御手段に対し発するリレー等の信号発生器からなり、ケーブルの断線状態のときには上記第１のモードの設定とする一方、ケーブルの接続状態のときには上記第２のモードの設定とするように設けられている請求項１記載の遊技媒体貸出用台間機。
【請求項４】
更に、上記中央の分割パネルの脱着状態を検出する脱着状態検出手段と、
上記カード発行処理部と制御手段との接続状態を検出する接続状態検出手段とを備えており、
上記モード設定手段は、この脱着状態検出手段と接続状態検出手段からの信号に基づいてモードの設定を自動的に行うように設けられている請求項１記載の遊技媒体貸出用台間機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技島内の遊技機の側方に配置される遊技媒体貸出用台間機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンやパチンコ機の遊技島においては、隣接する２台の遊技機の間などにメダルやパチンコ玉の遊技媒体を貸し出す台間機が配置されており、この種の台間機としては、次の２つの仕様のものがよく知られている。
（１）金額に応じた遊技媒体データを記憶したカードを台間機のカード挿入口に挿入して、そのデータに基づいて隣接する遊技機より自動的に遊技媒体の貸し出しを行う。例えば、パチンコ機の貸出ボタンを押すと、挿入カードのデータから所定度数分のパチンコ玉が遊技機の上皿に放出される。
（２）現金を台間機の現金投入口に投入することにより、台間機の放出口から遊技媒体が放出され、あるいは台間機の供給ノズルを介して隣接する遊技機に遊技媒体が放出される。この仕様のものはいわゆる現金機と称されるメダル貸出機又はパチンコ玉貸出機である。
【０００３】
また、近年、カード購入のためにカード発行機まで行く煩わしさを解消するために台間機、特に上記（１）の仕様の台間機自体にカード発行の機能を持たせたものが開発され、実用化されており、台間機の仕様も数多くなってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、仕様の異なる台間機は、たとえ遊技媒体がメダル又はパチンコ玉として同じであっても異なる構造になっており、その分メーカー側での製造コストやホール側での設備コストが高くつくなどの問題がある。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するために、例えば特開平９−２７１５７６号公報に開示されるように、１台の台間機に上記（１）及び（２）の２つの仕様の台間機としての機能を兼備させるようにしたものが提案されている。しかし、この提案のものは、近年実用化されかつ将来標準化する可能性のある台間機自体にカード発行機能を持たせた仕様のものについて一切考慮しておらず、１台の台間機で複数の仕様の台間機としての機能を兼備させる点で不十分である。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、１台の台間機を３つの仕様に兼用可能とし、コストの低廉化等を図り得る遊技媒体貸出用台間機を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、遊技島内の遊技機の側方に配置される遊技媒体貸出用台間機として、機枠に、紙幣投入口から投入された紙幣の真偽判別を行いかつ紙幣が適切であれば遊技島内に配置した紙幣搬送装置に紙幣を送り出す紙幣識別機と、遊技島内の遊技媒体搬送機構から遊技媒体を、上記紙幣識別機の後部側方を垂下しかつ紙幣識別機の下方近傍を通って機枠前面寄りに延びる放出ダクトを通して受け入れて所定単位数ずつ機枠前面側の放出口へ放出する台間機側遊技媒体放出機構とを取り付けるとともに、カード挿入口を通してカードの発行並びに挿入されたカードの記憶データの読み取りや書き換え等の処理をするカード発行処理部を収納する空間を設け、この空間に上記カード発行処理部を仕様に応じて取り付ける。また、上記紙幣投入口への紙幣の投入によって一旦カード発行処理部のカード挿入口からカードを発行し、遊技者がカード挿入ボタンを操作したときに上記カードをカード挿入口よりカード発行処理部に取り込んだ後台間機側遊技媒体放出機構を駆動して機枠前面側の放出口から遊技媒体を放出する第１のモードと、紙幣投入口への紙幣の投入によって一旦カード発行処理部のカード挿入口からカードを発行し、遊技者がカード挿入ボタンを操作したときに上記カードをカード挿入口よりカード発行処理部に取り込んだ後隣接の遊技機側に貸出データを送信して遊技機側遊技媒体放出機構を駆動させ隣接の遊技機に遊技媒体を供給する第２のモードと、紙幣投入口への紙幣の投入によって直ちに台間機側遊技媒体放出機構を駆動して機枠前面側の放出口から遊技媒体を放出する第３のモードのいずれかに選択的に設定するモード設定手段と、上記紙幣投入口への紙幣の投入を検出する紙幣投入操作検出手段と、上記カード挿入口へのカードの挿入を検出するカード挿入操作検出手段と、上記モード設定手段、紙幣投入操作検出手段及びカード挿入操作検出手段の信号に基づいて遊技媒体の貸出動作を制御する制御手段とを備え、上記制御手段は、上記紙幣挿入操作検出手段で紙幣投入口への紙幣の投入が検出された場合、上記モード設定手段により設定されたモードに従って遊技媒体の貸出動作を制御し、上記カード挿入操作検出手段でカード挿入口へのカードの挿入が検出され、かつそのカードの挿入がカード挿入ボタンの操作のない状態で行われた場合、上記モード設定手段により設定されたモードが第１のモードであるとき台間機側遊技媒体放出機構を駆動して機枠前面側の放出口から遊技媒体を放出し、モード設定手段により設定されたモードが第２のモードであるとき隣接の遊技機側に貸出データを送信して遊技機側遊技媒体放出機構を駆動させ隣接の遊技機に遊技媒体を供給するように設ける構成とする。
【０００８】
この構成では、１台の台間機は、隣接する遊技機が台間機からの貸出データにより遊技媒体を放出する遊技媒体放出機構を有している場合にカード発行処理部を機枠内の所定空間に取り付けて現金（詳しくは紙幣）とカードの両方が使用できかつカード発行機能を有する仕様と、隣接する遊技機が上記遊技媒体放出機構を有していない場合にカード発行処理部を機枠内の所定空間に取り付けて現金とカードの両方が使用できかつカード発行機能を有する仕様と、同じく隣接する遊技機が遊技媒体放出機構を有していない場合にカード発行処理部を機枠から取り外して現金のみが使用できる仕様とに兼用することができる。
【０００９】
すなわち、台間機に隣接する遊技機が台間機からの貸出データにより遊技媒体を放出する遊技媒体放出機構を有しかつカード発行処理部を機枠内の所定空間に取り付けている場合には、台間機の設置等に際しそのモード設定手段において第２のモードを設定する。そして、台間機のカード挿入口からカードを挿入すると、制御手段の制御の下に、カード発行処理部でカードの記憶データの読み取りや書き換え等の処理が行われるとともに、隣接の遊技機側に遊技媒体の貸出データが送信され、遊技機側での遊技者の操作に基づいてその遊技媒体放出機構が作動して遊技機に所定度数分の遊技媒体が放出供給される。また、台間機の紙幣投入口から紙幣を投入すると、同じく制御手段の制御の下に、紙幣識別機で紙幣の受け取り及び真偽判別等の処理が行われた後、カード発行処理部で貸出データを記憶させたカードが一旦発行される。続いて、遊技者がカード挿入ボタンを操作すると発行したカードをカード発行処理部に取り込んだ後、隣接の遊技機側に遊技媒体の貸出データが送信され、遊技機側での遊技者の操作に基づいてその遊技媒体放出機構が作動して遊技機に所定度数分の遊技媒体が放出供給される。
【００１０】
また、台間機に隣接する遊技機が上述の如き遊技媒体放出機構を有していないが、カード発行処理部を機枠内の所定空間に取り付けている場合には、台間機の設置等に際しそのモード設定手段において第１のモードを設定する。そして、台間機のカード挿入口からカードを挿入すると、制御手段の制御の下に、カード発行処理部でカードの記憶データの読み取りや書き換え等の処理が行われるとともに、台間機の遊技媒体放出機構が作動して所定度数分の遊技媒体が機枠前面側の放出口から放出される。また、台間機の紙幣投入口から紙幣を投入すると、同じく制御手段の制御の下に、紙幣識別機で紙幣の受け取り及び真偽判別等の処理が行われた後、カード発行処理部で貸出データを記憶させたカードが一旦発行される。続いて、遊技者がカード挿入ボタンを操作すると発行したカードをカード発行処理部に取り込んだ後、台間機の遊技媒体放出機構が作動して所定度数分の遊技媒体が機枠前面側の放出口から放出される。
【００１１】
さらに、台間機に隣接する遊技機が遊技媒体放出機構を有しておらずかつカード発行処理部を機枠から取り外している場合には、台間機の設置等に際しそのモード設定手段において第３のモードを設定する。そして、台間機の紙幣投入口から紙幣を投入すると、制御手段の制御の下に、紙幣識別機で紙幣の受け取り及び真偽判別等の処理が行われた後、直ちに遊技機の遊技媒体放出機構が作動して所定度数分の遊技媒体が機枠前面側の放出口から放出される。
【００１２】
請求項１に係る発明は、上述した構成に加えて、上記台間機側遊技媒体放出機構は、機枠前面に取り付けられた遊技媒体供給ノズルを有し、このノズル先端の放出口から遊技媒体を放出する構成にする。この構成では、供給ノズルから放出される遊技媒体を遊技者の掌で受けだけでなく、供給ノズルを介して隣接の遊技機に遊技媒体を供給することもできる。
【００１３】
請求項１に係る発明は、上述した構成に加えて、更に、上記筐体の前面を構成する前面パネルを上側、中央及び下側の３つの部分に分割し、これら３つの分割パネルをいずれも機枠に脱着可能に取り付ける。そして、上側の分割パネルに紙幣識別機の紙幣投入口を、中央の分割パネルに遊技媒体供給ノズルを、下側の分割パネルにカード発行処理部のカード挿入口及びカード挿入ボタンをそれぞれ設け、上記モード設定手段で第２のモードを設定したときには上記遊技媒体供給ノズルを中央の分割パネルと一体に機枠から取り外し、またモード設定手段で第３のモードを設定したときには下側の分割パネルをカード発行処理部及びカード挿入ボタンと一体に機枠から取り外し、それぞれその部分に代用パネルを取り付ける構成とする。この構成では、モードの設定に際し遊技媒体供給ノズルあるいはカード発行処理部及びカード挿入ボタンが不要となる場合、台間機の前面パネルのうち、これら不要部品に対応する中央又は下側の分割パネルのみを取り外すことで不要部品を取り除くことができ、またその部分に代用パネルを取り付けるだけで台間機の前面を簡単に美麗にすることもできる。
【００１４】
請求項２〜４に係る発明は、いずれも上記モード設定手段等の具体的形態を提供する。すなわち、請求項２に係る発明は、上記制御手段を、機枠内に配置された主制御基板によって構成し、モード設定手段を、この主制御基板に設けられたディップスイッチで構成する。また、請求項３に係る発明は、モード設定手段を、台間機と遊技機との間を接続するケーブルの接続状態及び断線状態に応じて異なる信号を制御手段に対し発するリレー等の信号発生器で構成し、かつケーブルの断線状態のときには上記第１のモードの設定とする一方、ケーブルの接続状態のときには上記第２のモードの設定とするように設ける。この構成では、モードの設定がケーブルの接続状態又は断線状態に応じて自動的にかつ正確に行われることになり、モード設定の手間を省くことができる。請求項４に係る発明は、更に、上記中央の分割パネルの脱着状態を検出する脱着状態検出手段と、上記カード発行処理部と制御手段との接続状態を検出する接続状態検出手段とを備え、モード設定手段は、この脱着状態検出手段と接続状態検出手段からの信号に基づいてモードの設定を自動的に行うように設ける構成とする。この構成でも、モードの設定が自動的にかつ正確に行われることになり、モード設定の手間を省くことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１はパチンコ遊技島内の一組のパチンコ機Ａ及びパチンコ玉貸出用台間機Ｂを示す。パチンコ機Ａは、台間機Ｂからの貸出データによりパチンコ玉を放出するパチンコ玉放出機構を有していない従来タイプのものであり、その遊技盤を構成する前扉１の上部にはガラス面２を通して遊技面が見えるようになっているとともに、前扉１の下部には上皿３、下皿４及びハンドル５が設けられている。
【００１６】
上記台間機Ｂは、本発明の一実施形態に係るものであり、図２及び図３に拡大詳示するように、その機枠１１内には上側より順に紙幣識別機１２、パチンコ玉放出機１３、主制御基板１４、電源１５及びカードユニット１６が配置されているとともに、主制御基板１４の後側に中継基板１７が配置されている。機枠１１の前面には前面パネル１８が取り付けられている。
【００１７】
上記紙幣識別機１２は、貨幣処理部として前面パネル１８に設けた紙幣投入口２１から投入された所定金額の紙幣（例えば千円札）を受け取ってその真偽判別ないし適否判別を行い、紙幣が不適切であれば紙幣投入口２１より戻す一方、紙幣が適切であれば遊技島内に配置した紙幣搬送装置（図示せず）に紙幣を送り出すようになっている。
【００１８】
上記パチンコ玉放出機１３は、遊技島内に配置したパチンコ玉搬送機構（図示せず）からパチンコ玉を放出ダクト２２を通して受け入れ、主制御基板１４の指令に基づいて所定単位数ずつのパチンコ玉を放出ダクト２２及びパチンコ玉供給ノズル２３を通して隣接のパチンコ機Ａの上皿３内又は遊技者の掌などに放出供給するようになっている。上記放出ダクト２２は、機枠１１の上面側から先ず紙幣識別機１２の後部側方を垂下し、次にパチンコ玉放出機１３の上方近傍で前面パネル１８寄りに近づき、続いてパチンコ玉放出機１３の前側から主制御基板１４の中央部の前側にまで垂下するように配置されており、その一端（下端）は、前面パネル１８に設けられたパチンコ玉供給ノズル２３に接続されている。パチンコ玉放出機１３、放出ダクト２２及び供給ノズル２３により、請求項１にいう台間機側遊技媒体放出機構２４が構成されている。
【００１９】
上記カードユニット１６は、カード発行処理部として内部に１枚のカードを保有するもので、上記紙幣投入口２１に所定金額の紙幣が投入されたとき主制御基板１４の指令に基づいて保有カードにカード番号やパチンコ玉を貸し出すための貸出度数等のデータを書き込んで前面パネル１８に設けたカード挿入口２６より発行する。また、カードユニット１６は、本台間機Ｂ又は他のカード発行機で発行したカードを上記カード挿入口２６より取り込んで、その記憶データを読み取りかつそのデータの書き換え等の処理をするようになっている。
【００２０】
上記前面パネル１８は上側、中央及び下側の３つの部分に分割されているとともに、これら３つの分割パネル１８ａ，１８ｂ，１８ｃはいずれも機枠１１に脱着可能に取り付けられている。上側の分割パネル１８ａの上部には紙幣識別機１２の紙幣投入口２１が外部に臨んで設けられ、上側の分割パネル１８ａの下部にはカード購入不可ランプ３１、端数表示ボタン３２、独立運営ランプ３３及び状態表示ランプ３４が設けられている。カード購入不可ランプ３１はカードの購入不可能の状態を点滅で表示するものである。端数表示ボタン３２は本台間機Ｂで利用されたカードの情報（カード挿入時や現在等の残度数）を後述する度数表示部３６に表示させるためのものである。独立運営ランプ３３は本台間機Ｂ以外（カード発行機を含む）で購入したカードが使用可能又は使用不可能の状態を表示するもので、点滅中は本台間機Ｂで購入したカードのみ使用できることを、消灯中は購入したカードが全ての台間機で使用できることをそれぞれ表示する。状態表示ランプ３４は本台間機Ｂの状態を知らせるためのもので、点灯中は本台間機Ｂが使用できる状態を、点滅中はエラーが発生した状態を、消灯中は本台間機Ｂが使用できない状態をそれぞれ知らせる。
【００２１】
また、上記中央の分割パネル１８ｂにはパチンコ玉供給ノズル２３が取り付けられているとともに、このノズル２３の取り付け箇所上方に度数表示部３６、カード返却ボタン３７及び貸出ボタン３８が設けられている。上記パチンコ玉供給ノズル２３は、分割パネル１８ｂに固定された支持部２３ａと、この支持部２３ａにジョイント部２３ｂを介して支持されたノズル本体２３ｃとからなり、ノズル本体２３ｃは、その先端に放出口２３ｆを有するものであって、ジョイント部２３ｂの第１支軸２３ｄを支点として隣接のパチンコ機Ａの上皿３内にパチンコ玉を供給する第１の供給位置と前面パネル１８側より略垂直に突出して遊技者の掌などにパチンコ玉を供給する第２の供給位置との間を水平方向に回動するとともに、ジョイント部２３ｂの第２支軸２３ｅを支点として上記第１の供給位置と支持部２３ａ側に折り返された待機位置との間を上下方向に回動するように設けられている。度数表示部３６は７セグメント表示器からなり、カードユニット１６に取り込まれているカードの残度数を表示するものである。カード返却ボタン３７はカードユニット１６に取り込まれているカードの返却を行うためのものであり、貸出ボタン３８はパチンコ玉の貸し出しを行うためのものである。
【００２２】
さらに、上記下側の分割パネル１８ｃには上側から鍵４１、カード挿入中ランプ４２、カード挿入可ランプ４３、カード挿入ボタン４４及びカードユニット１６のカード挿入口２６がそれぞれ設けられている。カード挿入中ランプ４２はカード挿入口２６でのカードの位置を知らせるためのもので、点灯中はカードが挿入されていることを、消灯中はカードが挿入されていないことを、点滅中はカード購入時カード挿入口２６にカードを払い出していることをそれぞれ知らせる。カード挿入可ランプ４３はカード挿入ボタン４４を押すことによりカードが自動的にカード挿入口２６に挿入できる状態を点滅で表示するものである。
【００２３】
上記台間機Ｂは３つの仕様モードに兼用できるものであり、図１ないし図３に示すような装備状態でもって上記紙幣投入口２１への紙幣の投入又は上記カード挿入口２６へのカードの挿入によって台間機側遊技媒体放出機構２４（詳しくはパチンコ玉放出機１３）を駆動させパチンコ玉供給ノズル２３を介して隣接のパチンコ機Ａの上皿３内にパチンコ玉を供給するＥモード（請求項１に係る発明にいう第１のモード）以外に、次のようなＦモード（同じく第２のモード）及びＧモード（同じく第３のモード）にも使用される。
【００２４】
すなわち、Ｆモードにおいて、台間機Ｂは、図４及び図６（ａ）に示すように、予め前面パネル１８の３つの分割パネル１８ａ〜１８ｃのうち中央の分割パネル１８ｂがパチンコ玉供給ノズル２３と一体に機枠１１から取り外され、その部位にスイッチ類を全く有していない代用パネル５１が取り付けられた状態で使用される。一方、この台間機Ｂと隣接するパチンコ機Ａ’は、台間機Ｂからの貸出データによりパチンコ玉を放出するパチンコ玉放出機構５２を有するいわゆるＣＲ（カードリーダ）タイプのものであり、上皿３の外側面右側部分には、図５に拡大詳示するようにカード返却ボタン５３、貸出ボタン５４、貸出ランプ５５及び度数表示部５６が設けられている。そして、台間機Ｂ側での紙幣の投入又はカードの挿入によってパチンコ機Ａ’側に貸出データを送信してそのパチンコ玉放出機構５２を駆動させパチンコ機Ａ’の上皿３内にパチンコ玉を供給する。
【００２５】
また、Ｇモードにおいて、台間機Ｂは、図６（ｂ）に示すように、予め前面パネル１８の３つの分割パネル１８ａ〜１８ｃのうち下側の分割パネル１８ｃがその裏面側のカードユニット１６と一体に機枠１１から取り外され、その部位に鍵６１のみを有する代用パネル６２が取り付けられた状態で使用される。つまり、カードユニット１６は台間機Ｂに装備されず、機枠１１内のカードユニット収納空間（電源１５下方の空間）は空の状態で使用される。そして、専ら紙幣投入口２１への紙幣の投入によって台間機側遊技媒体放出機構２４を駆動させパチンコ玉供給ノズル２３を介して隣接のパチンコ機Ａの上皿３内又は遊技者の掌などにパチンコ玉を供給する。
【００２６】
このように、台間機Ｂが３つの仕様モードに兼用できることに対応して、図３に示すように、主制御基板１４には３つの仕様モードの中から１つのモードを選択的に設定するためのモード設定手段としてのディップスイッチ等のモード設定スイッチ６６が設けられている。主制御基板１４は、図７に示すように、制御主体であるＣＰＵ７１と、プログラム及び固定データを格納するＲＯＭ７２と、データの読み書きに用いられるＲＡＭ７３とを有してなり、この主制御基板１４のＣＰＵ７１にはバス７４を介して台間機Ｂの機器である紙幣識別機１２、カードユニット１６（Ｇモードの設定時にはこのユニット１６は存在しない）、モード設定スイッチ６６、パチンコ玉放出機１３、度数表示部３６、カード購入不可ランプ３１や独立運営ランプ３３等の各種ランプ及び端数表示ボタン３２等の各種ボタンスイッチが信号授受可能に接続されている。また、ＣＰＵ７１は、外部送受信部としての中継基板１７を通して台間機Ｂ外部のホールコンピュータ等（図示せず）と送受信可能に接続されており、特にＣＲタイプのパチンコ機Ａ’の側方に配置されるＦモードでは、このパチンコ機Ａ’のパチンコ玉放出機構５２や度数表示部５６等とも信号授受可能に接続される。
【００２７】
図８ないし図１１は上記主制御基板１４による紙幣挿入処理及びカード挿入処理の制御内容を示すフローチャートであり、以下、このフローチャートに従って制御内容について説明する。
【００２８】
すなわち、図８に示す紙幣挿入処理においては、先ず、ステップＳ１で紙幣投入口２１に紙幣が挿入されるのを待った後、ステップＳ２へ移行する。尚、紙幣投入口２１に紙幣が挿入されたときには、紙幣識別機１２によって挿入紙幣の鑑別を行い、その真偽及び金額を判定し、適切であれば挿入紙幣を受け入れ、不適切であれば返却処理を行う。また、ステップＳ１は、請求項１にいう貨幣投入操作検出手段に相当する。
【００２９】
そして、ステップＳ２ではモード設定スイッチ６６の信号に基づいて玉貸しの仕様モードがＥモード、Ｆモード又はＧモードのいずれであるかを判定する。この判定がＥモードのときには、ステップＳ３でカードユニット１６に指令を発して保有カードにカード番号や挿入紙幣の金額に応じた貸出度数等のデータを書き込んでカード挿入口２６よりカードを発行する。続いて、ステップＳ４でカード挿入ボタン４４が操作されるのを待った後、ステップＳ５で発行カードをカード挿入口２６より取り込み、ステップＳ６でＥモードを実行して制御を終了する。
【００３０】
Ｅモードの実行は、図９に示すサブルーチンに従って、先ず、ステップＳ２１で台間機Ｂの貸出ボタン３８が操作されるのを待ち、操作されたときステップＳ２２で台間機Ｂのパチンコ玉放出機１３を駆動させ、パチンコ玉供給ノズル２３を介して隣接のパチンコ機Ａの上皿３内に１度数分のパチンコ玉を供給する。続いて、ステップＳ２３で取り込んだカードに残度数があるか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときにはステップＳ２４で更に台間機Ｂのカード返却ボタン３７が操作されたか否かを判定し、操作があればステップＳ２５でカードユニット１６に指令を発して取り込んだカードをカード挿入口２６より返却してＥモードの実行を終了する一方、操作がなければステップＳ２１に戻る。また、ステップＳ２３の判定がＮＯの残度数のないときには、ステップＳ２６でカードユニット１６に指令を発して取り込んだカードを回収してＥモードの実行を終了する。
【００３１】
一方、ステップＳ２の判定がＦモードのときには、ステップＳ７でカードユニット１６に指令を発して保有カードにカード番号や挿入紙幣の金額に応じた貸出度数等のデータを書き込んでカード挿入口２６よりカードを発行する。続いて、ステップＳ８でカード挿入ボタン４４が操作されるのを待った後、ステップＳ９で発行カードをカード挿入口２６より取り込み、ステップＳ１０でＦモードを実行して制御を終了する。
【００３２】
Ｆモードの実行は、図１０に示すサブルーチンに従って、先ず、ステップＳ３１でパチンコ機Ａ’側の貸出ボタン５４が操作されるのを待ち、操作されたときステップＳ３２で中継基板１７からパチンコ機Ａ’側に貸出データを送信してそのパチンコ玉放出機構５２を駆動させ、パチンコ機Ａ’自身でその上皿３内に１度数分のパチンコ玉を供給する。続いて、ステップＳ３３で取り込んだカードに残度数があるか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときにはステップＳ３４で更にパチンコ機Ａ’側のカード返却ボタン５３が操作されたか否かを判定し、操作があればステップＳ３５でカードユニット１６に指令を発して取り込んだカードをカード挿入口２６より返却してＦモードの実行を終了する一方、操作がなければステップＳ３１に戻る。また、ステップＳ３３の判定がＮＯの残度数のないときには、ステップＳ３６でカードユニット１６に指令を発して取り込んだカードを回収してＦモードの実行を終了する。
【００３３】
さらに、ステップＳ２の判定がＧモードのときには、ステップＳ１１で直ちに台間機Ｂのパチンコ玉放出機１３を駆動させ、パチンコ玉供給ノズル２３を介して隣接のパチンコ機Ａの上皿３内に、挿入紙幣に相当する分のパチンコ玉を供給する。これでＧモードの制御を終了する。
【００３４】
図１１に示すカード挿入処理においては、先ず、ステップＳ４１でカード挿入口２６にカードが挿入されるのを待った後、ステップＳ４２でカードユニット１６に指令を発して挿入カードを取り込む。続いて、ステップＳ４３でモード設定スイッチ６６の信号に基づいて玉貸しの仕様モードがＥモード又はＦモードのいずれであるかを判定する。この判定がＥモードのときには、ステップＳ４４でＥモードの実行を行って制御を終了する一方、判定がＦモードのときには、ステップＳ４５でＦモードの実行を行って制御を終了する。尚、Ｅモードの実行及びＦモードの実行は、紙幣挿入処理の場合と同じでそれぞれ図９及び図１０に示すサブルーチンに従って行われる。また、ステップＳ４１は、請求項１にいうカード挿入操作検出手段に相当する。
【００３５】
従って、上記実施形態のパチンコ玉貸出用台間機Ｂは、予めパチンコ玉供給ノズル２３の脱着及びモード設定スイッチ６６の設定を行うだけで、隣接するパチンコ機が貸出データによりパチンコ玉を放出するパチンコ玉放出機構５２を有するＣＲタイプのパチンコ機Ａ’の場合と従来タイプのパチンコ機Ａの場合の両方に兼用することができ、部品の共用化ないし量産化により製造コストを低減することができる。また、カードユニット１６を装備して現金とカードの両方が使用可能でかつカード発行機能を有する仕様と、カードユニット１６を装備せずに現金のみが使用できる仕様とに兼用することもできるので、部品の共用化によるコストダウン化をより図ることができるとともに、遊技場での多様なニーズに充分に答えることができる。
【００３６】
さらに、台間機Ｂを各モードで使用するに当たっては、主制御基板１４上のモード設定スイッチ６６で１つのモードを選択設定するとともに、標準モードであるＥモードにおける台間機Ｂの前面パネル１８の３つの分割パネル１８ａ〜１８ｃのうち、Ｆモードでは中央の分割パネル１８ｂをパチンコ玉供給ノズル２３と一体に機枠１１から取り外し、またＧモードでは下側の分割パネル１８ｃをカードユニット１６と一体に機枠１１から取り外し、それぞれその部位に代用パネル５１又は６２を取り付けるだけの比較的簡単な作業で済み、また各モードでの台間機Ｂの前面を美麗にすることができるので、実施化を容易に図ることができる。
【００３７】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば、上記実施形態では、主制御基板１４に設けたモード設定スイッチ６６でもって仕様モードの設定を行うようにしたが、モード設定手段としては、このような専用スイッチを設けずに、例えば図１２に示すような回路構成を用いて仕様モードを自動的に設定するようにしてもよい。すなわち、この回路構成においては、台間機とパチンコ機との間を接続するケーブル８１のコネクタ８２と台間機の制御回路８３との間に信号発生器としてのＳＳＲ等のリレー８４が設けられ、コネクタ８２ひいてはケーブル８１が接続状態のときにリレー８４がＯＮ信号を、断線状態のときにリレー８４がＯＦＦ信号をそれぞれ発する。そして、台間機の制御回路８３は、このリレー８４からの信号に基づいてパチンコ機がＣＲタイプのものか従来タイプのものかを判断し、それに応じて、例えばＣＲタイプの場合上記実施形態のＦモードを、従来タイプの場合同じくＥモードをそれぞれ設定する。
【００３８】
また、パチンコ玉供給ノズル２３が取り付けられた中央の分割パネル１８ｂの脱着状態をセンサで検出し、その検出信号を台間機の主制御基板１４（詳しくはＣＰＵ７１）に送信したり、あるいはカードユニット１６と主制御基板１４との接続の有無を主制御基板１４で自動判別してモードの設定を自動的に行うようにしてもよい。このような場合にはモード設定の手間を省くことができる。
【００３９】
さらに、上記実施形態では、パチンコ機Ａ，Ａ’の側方に配置されるパチンコ玉貸出用台間機Ｂについて述べたが、本発明は、スロットマシンの側方に配置されるメダル貸出用台間機にも同様に適用することができる。この場合、スロットマシンはその底部寄りにメダル受け皿を有していることから、メダル貸出用台間機においては、メダル供給ノズルとカードユニットとの上下位置関係を、パチンコ機の場合とは逆にすることが好ましい。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技媒体貸出用台間機によれば、１台の台間機でもって、隣接する遊技機が台間機からの貸出データにより遊技媒体を放出する遊技媒体放出機構を有している場合にカード発行処理部を機枠内の所定空間に取り付けて現金とカードの両方が使用できかつカード発行機能を有する仕様と、隣接する遊技機が上記遊技媒体放出機構を有していない場合にカード発行処理部を機枠内の所定空間に取り付けて現金とカードの両方が使用できかつカード発行機能を有する仕様と、同じく隣接する遊技機が遊技媒体放出機構を有していない場合にカード発行処理部を機枠から取り外して現金のみが使用できる仕様とに兼用することができるので、部品の共用化によりコストダウン化を図ることができるとともに、遊技場での多様なニーズに充分に答えることができる。
【００４１】
【００４２】
その上、モードの設定に際し遊技媒体供給ノズルあるいはカード発行処理部及びカード挿入ボタンが不要となる場合、台間機の前面パネルのうち、これら不要部品に対応する中央又は下側の分割パネルのみを取り外すことで不要部品を取り除くことができるとともに、その部分に代用パネルを取り付けるだけで台間機の前面を美麗にすることができるので、仕様の変更に容易に対応することでき、実施化を図る上で非常に有利なものである。
【００４３】
特に、請求項３及び４に係る発明では、いずれもモードの設定が自動的にかつ正確に行われるので、モード設定の手間を省くことができるという効果を併有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係るパチンコ玉貸出用台間機と従来タイプのパチンコ機とを並べた状態の正面図である。
【図２】  上記台間機の正面図である。
【図３】  同じく台間機の側板を取り外した状態の側面図である。
【図４】  上記台間機とＣＲタイプのパチンコ機とを並べた状態の正面図である。
【図５】  図４のＸ付近の拡大図である。
【図６】  台間機における標準モード以外の別の仕様モードでの外観を示す正面図である。
【図７】  台間機の制御系のブロック構成図である。
【図８】  紙幣挿入処理のフローチャート図である。
【図９】  Ｅモードの実行ザブルーチンを示すフローチャート図である。
【図１０】  Ｆモードの実行サブルーチンを示すフローチャート図である。
【図１１】  カード挿入処理のフローチャート図である。
【図１２】  仕様モードを自動設定するための回路構成図である。
【符号の説明】
Ａ，Ａ’    パチンコ機
Ｂ    パチンコ玉貸出用台間機
１１    機枠
１２    紙幣識別機（貨幣処理部）
１３    パチンコ玉放出機
１４    主制御基板（制御手段）
１６    カードユニット（カード発行処理部）
１８    前面パネル
１８ａ，１８ｂ，１８ｃ    分割パネル
２１    紙幣投入口（貨幣投入口）
２２ 放出ダクト
２３    パチンコ玉供給ノズル（遊技媒体供給ノズル）
２３ｆ  放出口
２４    台間機側遊技媒体放出機構
２６    カード挿入口
４４    カード挿入ボタン
５１，６２    代用パネル
５２    パチンコ玉放出機構（遊技機側遊技媒体放出機構）
６６    モード設定スイッチ（モード設定手段）
８１    ケーブル
８４    リレー（信号発信器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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