(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席と車輪との間に合成樹脂製のガード板が設けられており、そのガード板に、車輪の外周に沿った円弧状の泥除けが、外向きに突出するように一体的に設けられた車椅子であって、
前記泥除けが、外向きに突出するように形成されており、内部が空洞になっているとともに、
前記ガード板の周縁に沿って、突条部が外向きに突出するように設けられており、その突条部の先端および基端が、前記泥除けと連通した状態になっていることを特徴とする車椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車椅子およびその泥除けに関し、特にその改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子は、機種により多少の相違はあるが、概ね、座席シートの両脇の肘当てや両側の各々駆動用車輪と補助車輪とを備え、前方には脹ら脛支持用のパットや足置き台を有したフットレストを備えた構造となっていて、駆動輪の上方には取り付け金具によりフレームに連結された泥除けが装備されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の車椅子の泥除けにあっては、図５に例示する如く、車輪１０９内側の基枠１０１から長尺のリテーナ１１７，１１７を介してボルト及びナットにて取り付けられているため、取り付けが面倒であるのに加え、曲がり易い長尺のリテーナ１１７，１１７により、泥除け１１５も変形し易かった。又、座席の両サイドに設けられているガード板１１４との間に隙間を有するように取り付けられているので、ガード板１１４と泥除け１１５との隙間内に、搭乗者が介護を受けての移動時に遊んでいる手を入り込ませてしまったり、搭乗する際に衣類の裾を駆動車輪に接触させて汚し、不愉快な思いをすることがあった（第１の従来の車椅子の泥除け）。
【０００４】
そこで、図６に示すように、特開平０９−２８５５００号公報に開示された泥除け２１５をガード板２１４と一体的に形成することにより隙間を無くした車椅子が提案されている（第２の従来の車椅子の泥除け）。しかし、座席の両側に車輪を配置し、搭乗者の両腕で直接車輪を操作して駆動する車椅子の本質的な共通機能ゆえに、この場合の泥除け２１５も車輪を覆うための長さ分突出して形成しなければならず、最低限の外力による変形を防止しその形状を確保するため、泥除けの板厚を大きくしたり、リブを設ける必要が生じたりして重量が増し、取扱いに不便となっていた。又、ガード板２１４から外方向へ略直角に突出する泥除け２１５の先端辺は、前述した理由から、板厚を大きく形成するにも限界があり、端部が鋭く形成されてしまう為、駆動リングを操作する際、手や腕が泥除け２１５の先端辺に当たった場合には、痛みを感じることがあった。又、このような泥除けの形成態様は、旧態依然の泥除けのイメージが強く、その外観から受ける視覚的感覚は、身体のすぐ間近で車輪が回転していることを経験的に想致させるものであり、危険、緊張などの否定的な感情を強制的に連想させ、精神面への悪影響も無視できない。
【０００５】
一方、車椅子の使用に関しては、搭乗者の日常生活に密着した常時搭乗がその使用常態である場合が多く、その場合には、食事のこぼし屑や汗等により、特に座席、肘当てなどが汚れ、大腸菌などの菌類や微生物の繁殖を促し、異臭も発生し易かった。そのため、抗菌脱臭剤入りの座席シートを使用したり、抗菌脱臭剤を肘当て２１３やガード板２１４の内側に塗布することにより、抗菌、防臭対策を図るが、前者座席シートについては洗濯する事でその抗菌脱臭剤が洗い流されてしまい、後者抗菌脱臭剤の塗布については直接手や衣類が当たる事で塗布した抗菌脱臭剤が拭い取られる為、共に抗菌や脱臭効果の持続期間は短くせざるを得なくなってしまっていた。
【０００６】
こうした問題に鑑み、本発明は合理的な形状であって、かつ、軽量で変形することのない車椅子の泥除けおよびそのような泥除けを設けた車椅子を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、座席と車輪との間にガード板が設けられており、そのガード板に、車輪の外周に沿った円弧状の泥除けが、外向きに突出するように一体的に設けられた車椅子であって、前記泥除けが、外向きに突出するように形成されており、内部が空洞になっているとともに、前記ガード板の周縁に沿って、突条部が外向きに突出するように設けられており、その突条部の先端および基端が、前記泥除けと連通した状態になっていることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る車椅子の泥除けの実施形態を、図面に基づいて説明する。図１は車椅子の全体を示したもので、１，１は、サイドフレーム１ａの上部にアッパーフレーム１ｂが組み付けられた左右一対の基枠であり、それら基枠１，１はＸ状リンク２，２により連結されると共に、両基枠１，１間にシート地３が張り渡されていて、シート地３を引っ張って座部が張設されるまで広げたり、基枠１，１同士が重なり合うように折り畳み可能となっている。前記各基枠１，１の前側には、夫々先端に足乗せ台４ａを備えたフットレスト４，４が上部より斜め下方に向けて突設され、フットレスト４，４間には脹ら脛支持用のパットとして利用するためのシート地５が張り渡されている。又、各基枠１，１の後部には、真上に向けて操舵アーム６，６が突設され、それら操舵アーム６，６間には、背もたれとしてのシート地７が張り渡されている。
【００１１】
前記基枠１，１の各側面には、前部に補助車輪８が、又後部には駆動用車輪９が設けられ、補助車輪８は、基枠１の下方に突設された支持軸８ａに対して転向自在に取り付けられ、駆動用車輪９は、軸受け９ａにより回動自在に片持ち支持され、同心配置された駆動リング１０を備えたものとなっている。又各基枠１の側面には、回動操作により駆動用車輪の周面に対してブレーキ爪１１ａを離反動作させるサイドレバー１１が取り付けられていると共に、前記操舵アーム６先端のグリップ部６ａに設けられているグリップレバー１２によって操作可能なドラム式のブレーキ１２ａが駆動用車輪９，９に取り付けられている。
【００１２】
アッパーフレーム１ｂは、サイドフレーム１ａとの接続部から上方に突設して組み付けられ、上縁に肘当て１３を有し、側面はガード板１４で覆われる。ガード板１４の前側上部には、開口窓１６が形成されている。ここで、図２にガード板１４、泥除け１５及び突条部３０の形状を示し、（ａ）には正面図、（ｂ）には（ａ）のＡ−Ａ’断面図を示す。図２（ａ）に示すように、ガード板１４は一部突出部を有する長方形状で、突出した円弧状の泥除け１５と、ガード板１４の周辺に沿った突条部３０を備えた形状になっていて、それらが合成樹脂により一体形成される。そしてガード板１４の座席面側である内側に、泥除け１５に沿って凹状のくぼみ部２０を設けて泥除け内部を空洞としてある。図２（ｂ）に示すように、くぼみ部２０の断面形状は泥除け１５の断面と相似形で、先端を細部とした略三角形状に形成してあり、又、泥除け１５の上面は、外側先端に向けて下り傾斜をなすよう形成されている。又、泥除け１５を構成する端部は滑らかな曲面で形成してある。そして、くぼみ部２０の内面には、例えば酸化チタン粉末と極微量の酸などを溶かした水溶液からなる光触媒を利用して生成した抗菌脱臭剤４０を塗布してある。
【００１３】
ここで、図３は車椅子の泥除けの第１変更例を示し、このように泥除け１５の上面と下面を略平行に、かつその突出先端を丸みを有して形成しても良い。さらに、図４に示す車椅子の泥除けの第２変更例のように、泥除け１５の上面を、２つの傾斜面で形成しても良い。
【００１４】
この発明に係る車椅子は、上記構成により、泥除け１５の断面形状が相似形の略三角形状となるようにくぼみ部２０を備えたので、泥除け１５の剛性が向上する。その結果、リブなどで補強することなく泥除け１５は、所要の強度が確保でき、補強部材の配置や板厚を厚くすることは不要となるから、車椅子の軽量化を図ることができる。尚、ガード板１４は合成樹脂で形成すれば、一層効果的に軽量化を図ることができ、真空成型により容易に製作できる。又、ガード板１４周辺に沿って設けた突条部３０は、くぼみ部２０と共にその補強作用によりガード板１４の剛性をより高めることができる。加えて、外側先端に向けて下り傾斜をなすよう形成した泥除け１５をガード板１４に一体形成させたことにより、特にボリュームをもたせて車輪を包み込むように泥除け１５を形成でき、操作時、搭乗者の腕が触れても安全で不快感を抱かずに使用者に快適な環境を提供できる。又、視覚を通じて認識されるその車椅子は、搭乗者の身体のすぐ間近で車輪が回転していることを忘れさせ、不安感や緊張感を和らげるものであって、泥除けであることさえも忘れさせる程の安心感を生じさせるものであり、使用者の健全な精神状態の安定を使用中、継続して維持可能である。
【００１５】
又、搭乗者の汗や食事のこぼし屑などでシート地３，７や肘当て１３などが汚れた場合であっても、くぼみ部２０内に抗菌脱臭剤４０を塗布することにより、微生物の発生を抑制可能になると共に悪臭についても除去可能となるから、使用者に快適な環境を与えることができる。同時に、くぼみ部２０内には直接手や衣類が当たる事が無くなるから、その効果を長期間維持することが可能となる。この場合に、泥除け１５は、透明若しくは半透明の材料を利用して形成しても良く、こうすれば抗菌脱臭効果をより良好に発揮させることができる。尚、くぼみ部２０内には、抗菌脱臭剤４０を発泡材などの軽量の充填材に含ませて収納することにより、抗菌脱臭効果を更に長期に亘って維持するようにしても良い。また、抗菌脱臭剤と防カビ剤を混合して用いたり或いは代替しても良い。
【００１６】
尚、本発明に係る泥除けの取り付け対象となる車椅子は折り畳み式に限定されるものではない。
【００１７】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１の発明によれば、泥除けの内側にくぼみ部を設けたので、泥除けの剛性を向上させることができると共に軽量化も図ることができる。また、ガード板と泥除けを一体に形成し、泥除け上面を突出先端側に向けて下り傾斜とした場合には、泥除け内側のくぼみ部が大きく取れ、更に、泥除けの外観から受けるスポーティーさが感じられ、使用者に快適な環境を提供できる。加えて、泥除けの内部に抗菌脱臭剤を塗布あるいは抗菌脱臭剤を含有させた充填材を収納した場合には、抗菌脱臭剤の作用を長期間にわたり持続させることができ、本車椅子使用者に快適な環境を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車椅子の泥除けの説明図である。
【図２】ガード板、泥除け及び突条部の形状を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【図３】車椅子の泥除けの第１変更例を示す。
【図４】車椅子の泥除けの第２変更例を示す。
【図５】第１の従来の車椅子における泥除け部分の正面図である。
【図６】第２の従来の車椅子における泥除け部分の斜視図である。
【符号の説明】
１・・基枠、１ａ・・サイドフレーム、１ｂ・・アッパーフレーム、２・・Ｘ状リンク、３・・シート地（座部用）、４・・フットレスト、４ａ・・足乗せ台、５・・シート地（パット用）、６・・操舵アーム、６ａ・・ハンドル、７・・シート地（背もたれ用）、８・・補助車輪、８ａ・・支持軸、９・・駆動用車輪、９ａ・・軸受け、１０・・駆動リング、１１・・サイドレバー、１１ａ・・ブレーキ爪、１２・・グリップレバー、１２ａ・・ブレーキ、１３・・肘当て、１４・・ガード板、１５・・泥除け、１６・・開口窓、２０・・くぼみ部、３０・・突条部、４０・・抗菌脱臭剤。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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