(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物に設けた情報保持部に保持された保持部識別情報とこれに対応する前記対象物の物識別情報との相関情報を格納保持したデータベースにアクセス可能であり、操作者が携帯可能な携帯操作端末として構成された情報読み取り装置であって、
情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備えた前記情報保持部としての無線タグ回路素子と無線通信により情報の送受信を行い、前記保持部識別情報としての当該無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得するための無線通信手段と、
前記データベースに対する所定の検索条件を操作入力する操作手段と、
前記対象物のうち位置特定対象となる位置特定物の第１物識別情報とこれに対応する特定物用無線タグ回路素子の第１タグ識別情報との第１相関情報と、前記対象物のうち前記位置特定物の位置特定時の基準位置を与える位置基準物の第２物識別情報とこれに対応する基準物用無線タグ回路素子の第２タグ識別情報との第２相関情報と、前記第１物識別情報又は第１タグ識別情報とこれに対応する前記第２物識別情報又は第２タグ識別情報との第３相関情報とを格納保持した前記データベースにアクセスし、前記検索条件として前記操作手段より入力された前記位置特定物に関する情報に基づき、対応する前記第１物識別情報又は前記第１タグ識別情報と、前記第３相関情報に応じた、対応する前記第２物識別情報又は前記第２タグ識別情報と、を検索するための信号を出力する検索信号出力手段と、
前記位置特定物に関する情報に基づく検索結果に応じて、前記第１物識別情報と、これに対応する前記第２物識別情報とを１組として複数組表示する表示手段と、
それら表示された前記第１物識別情報及び前記第２物識別情報の組の中から、所望の複数組を操作者が選択するための選択手段と、
を有し、
前記無線通信手段は、
前記選択手段によって選択された複数の前記第１物識別情報に対応した複数の前記第１タグ識別情報の取得実行を開始する
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報読み取り装置において、
前記無線通信手段により取得実行が開始された、前記複数の第１物識別情報に対応した前記複数の第１タグ識別情報の取得が完了したかどうかを判断する判断手段を有し、
前記無線通信手段は、
前記判断手段により前記複数の第１タグ識別情報の取得が完了したと判断されるまで、前記複数の第１タグ識別情報の取得を継続する
ことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の情報読み取り装置において、
前記検索信号出力手段は、
前記データベースにアクセスし、前記検索条件として前記操作手段より入力された前記位置基準物に関する情報に基づき、対応する前記第２物識別情報又は前記第２タグ識別情報を検索するための信号を出力することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項４】
請求項３記載の情報読み取り装置において、
前記検索信号出力手段は、
前記位置基準物に関する情報に対応する前記第２物識別情報又は第２タグ識別情報に基づき、前記第３相関情報に応じて、対応する前記第１物識別情報又は前記第１タグ識別情報を検索するための信号を出力することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項５】
請求項４記載の情報読み取り装置において、
前記検索信号出力手段は、
前記操作手段より入力された前記第２タグ識別情報に基づき、前記第３相関情報に応じて、対応する前記第１物識別情報又は前記第１タグ識別情報を検索するための信号を出力することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記表示手段は、
対応付けられる前記第２物識別情報が共通である複数の前記第１物識別情報を連続配置又は一括配置するようにして、前記第１物識別情報とこれに対応する前記第２物識別情報とを表示することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項７】
請求項６記載の情報読み取り装置において、
前記表示手段は、
共通に対応付けられる前記第１物識別情報の数が多い前記第２物識別情報ほど優先するようにして、前記第１物識別情報とこれに対応する前記第２物識別情報とを表示することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記無線通信手段による前記第１タグ識別情報の取得完了時に、対応した音声報知を行う音声報知手段を設けたことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記表示手段は、
前記無線通信手段による前記第１タグ識別情報の取得完了時に、対応した取得表示を行うことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項１０】
請求項９記載の情報読み取り装置において、
前記表示手段は、
前記取得表示の際、対応する前記第１物識別情報の表示を併せて行うことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の情報読み取り装置において、
前記表示手段は、
前記取得表示の際、対応する前記第１物識別情報及び前記第２物識別情報の表示を併せて行うことを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記位置基準物は、
前記位置特定物の現在の管理場所であり、
前記第２物識別情報は、
前記現在の管理場所の名称であり、
前記第２タグ識別情報は、
前記現在の管理場所の名称に関連づけられている前記基準物用無線タグ回路素子のタグ識別情報であり、
前記無線通信手段は、
前記第１タグ識別情報の取得実行開始後、所定のタイムアウト時間内に当該第１タグ識別情報を取得できなかった場合には、その時点で当該無線通信手段が取得可能な、前記情報読み取り装置が位置する現在の場所に係わる前記第２タグ識別情報を取得することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の情報読み取り装置において、
前記取得した第２タグ識別情報と、前記所定のタイムアウト時間内に取得できなかった前記第１タグ識別情報に対応した第２タグ識別情報とが合致するかどうかの照合判定を行う判定手段と、
この判定手段の前記照合判定が満たされない場合に、これに対応した報知を操作者に行うための報知信号を出力する報知信号出力手段と
を有することを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１３のいずれか１項記載の情報読み取り装置において、
前記検索信号出力手段は、
無線通信を介して前記データベースにアクセスすることを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項１５】
請求項１４記載の情報読み取り装置において、
前記検索信号出力手段は、
前記無線通信手段の通信態様に対し互いに排他的な通信態様の無線通信を介し、前記データベースにアクセスすることを特徴とする情報読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読み取り対象物に備えられたバーコードや無線タグ回路素子等に保持された情報を読み取る情報読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
物品管理を行う際に、管理対象の物品に情報保持部（バーコードや無線タグ等）を設け、その保持された情報を非接触で読み取る情報読み取り装置が、既に知られている。例えば、情報保持部として無線タグを設ける場合、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ
Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムと称される。
【０００３】
このシステムにおいては、例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子が、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、既に様々な分野において実用が期待されている。
【０００４】
ここで、無線タグ回路素子のＩＣ回路部の記憶容量はそれほど大きくなく制限があることから、一般に、ＩＣ回路部には所定の識別情報（タグＩＤ）を記憶させておき、これに対応する対象物の物品情報（＝対象物情報）を（又はその一部を）別のデータベースに格納保持しておくことが多い。そして、例えば対象物に関わる無線タグ回路素子の識別情報をリーダにて読み取り、その読みとった識別情報に基づきデータベースを検索することにより、当該対象物に関わる対象物情報を適宜データベースより取得する。
【０００５】
このような従来技術の一例としては、例えば特許文献１に記載の物品管理システムがある。この物品管理システム（蔵書管理システム）は、書籍それぞれに設けた無線タグ回路素子の識別情報（タグＩＤ）と物品情報（書籍情報）との相関情報（ひも付け情報）が書籍収納データベースに格納保持され、操作端末（処理コンピュータ）がこのデータベースを検索可能に接続されている。そして、操作端末を用いてデータベースで検索した情報（タグＩＤ）を用いて、読み取り装置で書架の各図書の無線タグ回路素子の探索（スキャン）を行うことにより、目的とする図書を見つけ出すことができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−８３４６号公報（段落番号００４８〜００５９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術には以下の課題が存在する。すなわち、利用者がある物品（書籍）を探したい場合、まず、書架の脇に設置してある固定型の操作端末において、表示手段（表示モニタ）を見ながら目的とする物品を特定する情報（書籍名、著者名等）によってデータベースを検索し、当該物品に対応する無線タグ回路素子の識別情報（タグＩＤ）を取得する。その後、この取得したタグＩＤ等を書籍検索情報として携帯型の読み取り装置（無線タグリーダ端末）へ送信する。そして、読み取り装置が書籍検索情報を受信取得したことを確認した後、当該読み取り装置を携帯して書架へ赴き、各書架において探索（サーチ）を行う。
【０００８】
このように、固定型操作端末で物品を特定してデータベースの検索を行い、検索結果を携帯型読み取り装置に転送入力し、改めて読み取り装置で対象物品の探索を行う、という３つの手順が必要である。このため、操作者（利用者）にとって非常に大きな労力負担となり、物品管理における利便性が低かった。
【０００９】
本発明の目的は、物品管理における操作者の利便性を向上できる情報読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１の発明は、対象物に設けた情報保持部に保持された保持部識別情報とこれに対応する前記対象物の物識別情報との相関情報を格納保持したデータベースにアクセス可能であり、操作者が携帯可能な携帯操作端末として構成された情報読み取り装置であって、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備えた前記情報保持部としての無線タグ回路素子と無線通信により情報の送受信を行い、前記保持部識別情報としての当該無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得するための無線通信手段と、前記データベースに対する所定の検索条件を操作入力する操作手段と、前記対象物のうち位置特定対象となる位置特定物の第１物識別情報とこれに対応する特定物用無線タグ回路素子の第１タグ識別情報との第１相関情報と、前記対象物のうち前記位置特定物の位置特定時の基準位置を与える位置基準物の第２物識別情報とこれに対応する基準物用無線タグ回路素子の第２タグ識別情報との第２相関情報と、前記第１物識別情報又は第１タグ識別情報とこれに対応する前記第２物識別情報又は第２タグ識別情報との第３相関情報とを格納保持した前記データベースにアクセスし、前記検索条件として前記操作手段より入力された前記位置特定物に関する情報に基づき、対応する前記第１物識別情報又は前記第１タグ識別情報と、前記第３相関情報に応じた、対応する前記第２物識別情報又は前記第２タグ識別情報と、を検索するための信号を出力する検索信号出力手段と、前記位置特定物に関する情報に基づく検索結果に応じて、前記第１物識別情報と、これに対応する前記第２物識別情報とを１組として複数組表示する表示手段と、それら表示された前記第１物識別情報及び前記第２物識別情報の組の中から、所望の複数組を操作者が選択するための選択手段と、を有し、前記無線通信手段は、前記選択手段によって選択された複数の前記第１物識別情報に対応した複数の前記第１タグ識別情報の取得実行を開始することを特徴とする。
【００１１】
本願第１発明においては、操作者が、ある特定の物品の現在位置を探したい場合には、例えば操作手段で所定の検索条件を操作入力して指定するか、読み取り装置外の端末等の手段より検索条件を指定するか、さらには位置情報を与える別の情報保持部（建造物や車、人物等に設けた無線タグ回路素子等）より検索条件を読み取ることで、それら検索条件に対応した信号が検索条件入力手段より入力され取得される。そして、その取得された信号に対応した信号がさらに検索信号出力手段から出力され、対応する検索がデータベースで実行される。このデータベースには当該物品に係る情報保持部の保持部識別情報と、この情報保持部に関連付けられた対象物の物識別情報との相関情報が格納保持されており、上記検索条件の指定によって操作者が探したい物品に係る保持部識別情報が特定される。
【００１２】
これにより、例えば情報保持部がバーコードである場合には当該保持部識別情報に対応する物品収納場所を表示手段を介し操作者に表示させ、その後当該場所の物品から保持部識別情報を読み取ることで当該物品を確認することができる。あるいは、例えば情報保持部が無線タグ回路素子である場合には、無線通信手段が保持部識別情報（タグ識別情報）を指定して無線通信を行い対応する無線タグ回路素子を検出する。これらのようにして、探したい物品を容易に見つけ出すことができる。
【００１３】
以上のように、特定の物品探しの際に、当該物品及びこれに対応する保持部識別情報のデータベースへの検索指示機能を情報読み取り装置側に持たせることにより、操作者は、探したい物品に対応する情報を別途調べて特定したり入力したりする必要がなくなる。さらには、当該特定の物品名も必ずしも記憶したり入力したりする必要もなく、単に漠然とした物品種類等を入力又は選択するだけで探したい特定の物品を決定することもできる。したがって、物品管理における操作者の利便性を大幅に向上することができる。
【００１５】
また、操作者が、ある特定の物品の現在位置を探したい場合には、所定の検索条件を指定することでこれに対応した信号が検索信号出力手段から出力され、対応する検索がデータベースで実行される。このデータベースには無線タグ回路素子のタグ識別情報と、この無線タグ回路素子に関連付けられた対象物の物識別情報との相関情報が格納保持されており、上記検索条件の指定によって操作者が探したい物品に係るタグ識別情報が特定される。そして、無線通信手段がそのタグ識別情報を指定して無線通信を行うことにより、該当する無線タグ回路素子より当該タグ識別情報を取得し、これによってその無線タグ回路素子を検出することで、探したい物品を見つけ出すことができる。
【００１６】
このようにして、特定の物品探しの際に、当該物品及びこれに対応する無線タグ回路素子のタグ識別情報のデータベースへの検索指示機能を情報読み取り装置側に持たせることにより、操作者は、探したい物品に対応するタグ識別情報を別途調べて特定したり入力したりする必要がなくなる。さらには、当該特定の物品名も必ずしも記憶したり入力したりする必要もなく、単に漠然とした物品種類等を入力又は選択するだけで探したい特定の物品を決定することもできる。したがって、物品管理における操作者の利便性を大幅に向上することができる。
【００１８】
また、データベースに、第１物識別情報と第１タグ識別情報との第１相関情報、第２物識別情報と第２タグ識別情報との第２相関情報、さらには第１物識別情報又は第１タグ識別情報とこれに対応する第２物識別情報又は第２タグ識別情報との第３相関情報とが格納保持されている。
【００１９】
これにより、検索条件の指定に基づき操作者が探したい物品に係る第１物識別情報が特定され、さらに第１相関情報を用いて第１タグ識別情報が特定されると、第３相関情報を用いて対応する第２物識別情報が特定される。あるいは、検索条件の指定に基づき操作者が探したい物品に係る第２物識別情報が特定される（あるいはさらに第２相関情報を用いて対応する第２タグ識別情報が特定される）と、第３相関情報を用いて対応する第１物識別情報が特定され、さらに第１相関情報を用いて第１タグ識別情報が特定される。
【００２０】
そこで、操作者が第２物識別情報に対応する場所へ赴いて無線通信手段で第１タグ識別情報を指定して無線通信を行うことにより、該当する無線タグ回路素子より当該タグ識別情報を取得し、これによってその無線タグ回路素子を検出することで、探したい物品を見つけ出すことができる。
【００２２】
また、操作者が操作手段で検索条件を入力することにより、その入力した検索条件に基づく信号を検索信号出力手段から出力し、対応する検索をデータベースで行い、表示手段に対応する検索結果を表示することができる。
【００２４】
また、操作手段で位置特定物に関する情報を入力すると、検索信号出力手段からこれに対応する信号が出力されることで、データベースで対応する第１物識別情報又は第１タグ識別情報を検索することができる。
【００２６】
位置特定物に関して入力された情報に対応した第１物識別情報又は第１タグ識別情報に基づき、検索信号出力手段からこれに対応する信号が出力されることで、データベースで第３相関情報を用いてこれに対応する第２物識別情報又は第２タグ識別情報を検索することができる。
また、第１物識別情報と、これに対応する第２物識別情報とを併せて表示することにより、操作者は、検索結果として、位置特定物の名称等と当該位置特定物の位置する位置基準物の名称等とを、明確に対応付けられた形で視覚的に認識することができる。
また、表示手段が、第１物識別情報とこれに対応する第２物識別情報とを１組として複数組表示し、それら表示された複数組の中から所望のものを操作者が選択可能である。これにより、操作者は、検索結果として表示手段に表示された、位置特定物の名称等と当該位置特定物の位置する位置基準物の名称等とからなる各組の表示のうち、自己の探したいものに対応する組を選択し、その後の処理を行うことができる。
また、無線通信手段は、前記選択手段によって選択された複数の前記第１物識別情報に対応した複数の前記第１タグ識別情報の取得実行を開始する。これにより、操作者は、検索結果として表示手段に表示された、位置特定物の名称等と当該位置特定物の位置する位置基準物の名称等とからなる各組の表示のうち、自己の探したいものに対応する複数の組を一度に選択し、その後対応する複数の第１タグ識別情報処理を用いた検出処理を一括して行うことができる。
第２発明は、上記第１発明において、前記無線通信手段により取得実行が開始された、前記複数の第１物識別情報に対応した前記複数の第１タグ識別情報の取得が完了したかどうかを判断する判断手段を有し、前記無線通信手段は、前記判断手段により前記複数の第１タグ識別情報の取得が完了したと判断されるまで、前記複数の第１タグ識別情報の取得を継続することを特徴とする。
【００２７】
第３発明は、上記第１発明において、前記検索信号出力手段は、前記データベースにアクセスし、前記検索条件として前記操作手段より入力された前記位置基準物に関する情報に基づき、対応する前記第２物識別情報又は前記第２タグ識別情報を検索するための信号を出力することを特徴とする。
【００２８】
操作手段で位置基準物に関する情報を入力すると、検索信号出力手段からこれに対応する信号が出力されることで、データベースで対応する第２物識別情報又は第２タグ識別情報を検索することができる。
【００２９】
第４発明は、上記第３発明において、前記検索信号出力手段は、前記位置基準物に関する情報に対応する前記第２物識別情報又は第２タグ識別情報に基づき、前記第３相関情報に応じて、対応する前記第１物識別情報又は前記第１タグ識別情報を検索するための信号を出力することを特徴とする。
【００３０】
位置基準物に関して入力された情報に対応した第２物識別情報又は第２タグ識別情報に基づき、検索信号出力手段からこれに対応する信号が出力されることで、データベースで第３相関情報を用いてこれに対応する第１物識別情報又は第１タグ識別情報を検索することができる。
【００３１】
第５発明は、上記第４発明において、前記検索信号出力手段は、前記操作手段より入力された前記第２タグ識別情報に基づき、前記第３相関情報に応じて、対応する前記第１物識別情報又は前記第１タグ識別情報を検索するための信号を出力することを特徴とする。
【００３２】
位置基準物に関して入力された情報に対応した第２タグ識別情報に基づき、検索信号出力手段からこれに対応する信号が出力されることで、データベースで第３相関情報を用いてこれに対応する第１物識別情報又は第１タグ識別情報を検索することができる。
【００３５】
第６発明は、上記第１乃至第５発明のいずれかにおいて、前記表示手段は、対応付けられる前記第２物識別情報が共通である複数の前記第１物識別情報を連続配置又は一括配置するようにして、前記第１物識別情報とこれに対応する前記第２物識別情報とを表示することを特徴とする。
【００３６】
これにより、同じ位置基準物にある位置特定物ごとにまとめて表示されるので、操作者は検索結果の一覧表示から自己の探したい物品を容易に見つけ出すことができる。
【００３７】
第７発明は、上記第６発明において、前記表示手段は、共通に対応付けられる前記第１物識別情報の数が多い前記第２物識別情報ほど優先するようにして、前記第１物識別情報とこれに対応する前記第２物識別情報とを表示することを特徴とする。
【００３８】
これにより、同じ位置基準物にある位置特定物ごとに、位置特定物の数が多いものほど優先して表示されるので、操作者は検索結果の一覧表示から自己の探したい物品を高い確率で迅速に見つけ出すことができる。
【００４５】
第８発明は、上記第１乃至第７発明のいずれかにおいて、前記無線通信手段による前記第１タグ識別情報の取得完了時に、対応した音声報知を行う音声報知手段を設けたことを特徴とする。
【００４６】
これにより、操作者が探したい当該物品が見つかったことを、操作者に聴覚的に報知することができる。
【００４７】
第９発明は、上記第１乃至第７発明のいずれかにおいて、前記表示手段は、前記無線通信手段による前記第１タグ識別情報の取得完了時に、対応した取得表示を行うことを特徴とする。
【００４８】
これにより、操作者が探したい当該物品が見つかったことを、操作者に視覚的に報知することができる。
【００４９】
第１０発明は、上記第９発明において、前記表示手段は、前記取得表示の際、対応する前記第１物識別情報の表示を併せて行うことを特徴とする。
【００５０】
これにより、操作者が探したい当該物品が見つかったことを、当該物品の名称等と共に操作者に視覚的に報知することができる。
【００５１】
第１１発明は、上記第１０発明において、前記表示手段は、前記取得表示の際、対応する前記第１物識別情報及び前記第２物識別情報の表示を併せて行うことを特徴とする。
【００５２】
これにより、操作者が探したい当該物品が見つかったことを、当該物品の名称及び見つかった当該場所の名称等と共に、操作者に視覚的に報知することができる。
【００５３】
第１２発明は、上記第１乃至第７発明のいずれかにおいて、前記位置基準物は、前記位置特定物の現在の管理場所であり、前記第２物識別情報は、前記現在の管理場所の名称であり、前記第２タグ識別情報は、前記現在の管理場所の名称に関連づけられている前記基準物用無線タグ回路素子のタグ識別情報であり、前記無線通信手段は、前記第１タグ識別情報の取得実行開始後、所定のタイムアウト時間内に当該第１タグ識別情報を取得できなかった場合には、その時点で当該無線通信手段が取得可能な、前記情報読み取り装置が位置する現在の場所に係わる前記第２タグ識別情報を取得することを特徴とする。
【００５４】
第１タグ識別情報が取得できなかった場合、操作者の探したい物品が無線通信を実行した当該場所に存在しない可能性がある。本願第２０発明においては、このような場合には無線通信手段で取得可能な第２タグ識別情報を取得することで、上記の状況を明らかにすることが可能となる。
【００５５】
第１３発明は、上記第１２発明において、前記取得した第２タグ識別情報と、前記所定のタイムアウト時間内に取得できなかった前記第１タグ識別情報に対応した第２タグ識別情報とが合致するかどうかの照合判定を行う判定手段と、この判定手段の前記照合判定が満たされない場合に、これに対応した報知を操作者に行うための報知信号を出力する報知信号出力手段とを有することを特徴とする。
【００５６】
これにより、第１タグ識別情報が取得できなかった場合に、操作者の探したい物品が無線通信を実行した当該場所に存在しないことを操作者に確実に視覚的に認識させることができる。
【００５９】
第１４発明は、上記第１乃至第１３発明のいずれかにおいて、前記検索信号出力手段は、無線通信を介して前記データベースにアクセスすることを特徴とする。
【００６０】
これにより、有線通信を介する場合のような装置設置場所や設置範囲の制限なく、比較的広い範囲で自由自在に情報読み取り装置を用いてデータベースにアクセスすることができる。
【００６１】
第１５発明は、上記第１４発明において、前記検索信号出力手段は、前記無線通信手段の通信態様に対し互いに排他的な通信態様の無線通信を介し、前記データベースにアクセスすることを特徴とする。
【００６２】
これにより、互いに無線通信時に悪影響を及ぼすことなく、信頼性の高い無線情報通信を確保することができる。
【発明の効果】
【００６３】
本発明によれば、物品管理における操作者の利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、管理対象の物品に対し情報保持部としての無線タグ回路素子を設け、その無線タグ回路素子に記憶された情報を読み取る読み取り装置（無線タグ情報読み取り装置）に本発明を適用した場合の実施形態である。
【００６５】
図１は、本実施形態の無線タグ情報読み取り装置（リーダ、スキャナ）を有する無線タグ情報通信システムを表すシステム構成図である。
【００６６】
図１に示す無線タグ情報通信システム１においては、無線タグＴに備えられた無線タグ回路素子Ｔo（情報保持部）の情報（詳細は後述）にアクセスする（この例では読み取りを行う）リーダ２００（携帯操作端末、情報読み取り装置）と、このリーダ２００と無線ＬＡＮ（Local
Area Network）を介し無線通信可能な基地局２０４と、この基地局２０４と無線（あるいは有線でもよい）による通信回線２０６を介し接続されデータベースＤＢを備えたサーバ２０７とから構成されている。
【００６７】
無線タグＴは、アンテナ１５１（タグ側アンテナ）とＩＣ回路部１５０とを備えた上記無線タグ回路素子Ｔoを有しており、対応する対象物（例えば書類、書籍、備品、資材、設備、機械その他可般物等の物品；部屋、倉庫等の建造物またはその特定の部位、自動車）に対して添付、貼り付け、同梱等、何らかの形で関連づけて取り扱われるようになっている。
【００６８】
リーダ２００は、無線タグ回路素子Ｔoの上記アンテナ１５１との間で無線通信により信号の授受を行うアンテナ（装置側アンテナ）１０と、このアンテナ１０を介し上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスする（読み取り又は書き込み可能）とともに、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理する高周波回路２０１と、基地局２０４のアンテナ２０５を介し無線ＬＡＮによる通信を行うための無線ＬＡＮ通信部２０３と、高周波回路２０１及び無線ＬＡＮ通信部２０３と接続されそれらの制御を行う制御回路２０２とを有する。
【００６９】
無線タグ回路素子Ｔoは、固有の（但し書き換え可能でもよい）識別情報（保持部識別情報）としてのタグＩＤ（タグ識別情報）を記憶保持しており、制御回路２０２がこのタグＩＤによって上記サーバ２０７に問い合わせを行うことで、サーバ２０７のデータベースＤＢに予め格納保持された、当該対象物に関する種々の情報（＝対象物情報等）を上記サーバ２０７から読み込めるようになっている（詳細は後述）。
【００７０】
図２は、本実施形態のリーダ２００の全体概略構造を表す正面図である。図２において、このリーダ２００は、筐体４と、この筐体４の上部（図２中手前側）の大部分を占めるように配設された表示部５（表示手段）と、筐体４のうち表示部５の上側に配設された音声報知手段７（例えばブザー、アラーム、チャイムスピーカ等）とを備えている。
【００７１】
表示部５の下側には、操作手段の一部を構成する機械式（この例ではスライダータイプであるが、その他適宜のキー、ボタン、スイッチ、パッド等であってもよい）の操作部６が設けられている。またこの例では、後述するように、表示部５が公知のタッチパネルとして構成され、操作手段としての機能の大部分がこのタッチパネルに表示される各種ボタン（後述の図６〜図１３等参照）で行えるようになっている。これらタッチパネルのボタン等と操作部６とによって、表示や探索等に係わる種々の操作入力が行えるようになっている（詳細は後述）。
【００７２】
なお、筐体４には、上記無線タグ回路素子Ｔoへの信号を送信及び受信する上記アンテナ１０（装置側アンテナ）が備えられている。また、無線ＬＡＮによる通信を行う上記無線ＬＡＮ通信部２０３のアンテナ２０３ａが備えられている。
【００７３】
図３は、上記リーダ２００の検索（探索）対象である対象物に関連して取り扱われる無線タグＴに備えられた上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成の一例を表すブロック図である。
【００７４】
図３において、無線タグ回路素子Ｔoは、前述したように、リーダ２００側のアンテナ１０とＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行うアンテナ１５１(タグ側アンテナ)と、このアンテナ１５１に接続されたＩＣ回路部１５０とを有している。
【００７５】
ＩＣ回路部１５０は、アンテナ１５１により受信された搬送波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された搬送波のエネルギを蓄積しＩＣ回路部１５０の駆動電源とするための電源部１５３と、上記アンテナ１５１により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部（後述）１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得る情報記憶部として機能するメモリ部１５５と、上記アンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記整流部１５２、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための制御部１５７とを備えている。
【００７６】
変復調部１５６は、アンテナ１５１により受信された上記リーダ２００のアンテナ１０からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５７からの返信信号に基づき、アンテナ１５１が受信した搬送波を変調し、アンテナ１５１より反射波として再送信する。
【００７７】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５６により返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００７８】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１５７にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の速度に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００７９】
図４は、上記リーダ２００の制御系の構成を表す機能ブロック図である。
【００８０】
図４において、上記アンテナ１０を介し上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の情報(タグＩＤを含む無線タグ情報)へアクセスする（読み取り又は書き込みを行う）ための上記高周波回路２０１と、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を処理して情報を読み出すとともに無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスするためのアクセス情報を生成する機能を含み、リーダ２００全体の動作を制御するための上記制御回路２０２とを有する。
【００８１】
高周波回路２０１は、アンテナ１０を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部２１２と、アンテナ１０により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波を入力する受信部２１３と、送受分離器２１４とから構成される。
【００８２】
送信部２１２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスする(読み取り／書き込みを行う)ための搬送波を発生させる水晶振動子２１５Ａ、ＰＬＬ（Phase Locked Loop）２１５Ｂ、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）２１５Ｃと、上記制御回路２０２から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では制御回路２０２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路２１６（但し「ＴＸ＿ＡＳＫ信号」の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路２１６により変調された変調波を増幅（この例では制御回路２０２からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定される増幅）する可変送信アンプ２１７とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯又はマイクロ波帯の周波数を用いており、上記送信アンプ２１７の出力は、送受分離器２１４を介し送信アンテナ１０に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、無線タグ情報は上記のように変調した信号に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００８３】
受信部２１３は、アンテナ１０で受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生させられた搬送波とを乗算して復調する受信第１乗算回路２１８と、その受信第１乗算回路２１８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ２１９と、この第１バンドパスフィルタ２１９の出力を増幅する受信第１アンプ２２１と、この受信第１アンプ２２１の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ２２０と、上記アンテナ１０で受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生された後に移相器２２７により位相を９０°遅らせた搬送波とを乗算する受信第２乗算回路２２２と、その受信第２乗算回路２２２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ２２３と、この第２バンドパスフィルタ２２３の出力を増幅する受信第２アンプ２２５と、この受信第２アンプ２２５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ２２４とを備えている。そして、上記第１リミッタ２２０から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ２２４から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記制御回路２０２に入力されて処理される。
【００８４】
また、受信第１アンプ２２１及び受信第２アンプ２２５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Received  Signal  Strength  Indicator)回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が制御回路２０２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態のリーダ２００では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの反射波の復調が行われる。
【００８５】
無線ＬＡＮ通信部２０３は、入出力インターフェイス（図示せず）を介し制御回路２０２に接続されている。
【００８６】
制御回路２０２は、上記無線ＬＡＮ通信部２０３側の無線通信と干渉せず互いにそれぞれ排他的に無線通信を行えるように、無線タグ回路素子Ｔoとの通信用と基地局２０４のアンテナ２０５との通信用で異なる通信態様とする（例えばプロトコルや周波数等を異ならせる）ようになっている。プロトコルを異ならせる場合は、当該プロトコルに対応した上記高周波回路送信部２１２への増幅制御信号及び変調制御信号を出力するとともに、上記高周波回路受信部２１３からの受信信号を入力した後上記プロトコルに基づいて無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理するための所定の演算処理を行う。また制御回路２０２は、操作部６等の操作手段からの操作信号を入力するとともに、表示部５への表示制御信号、音声報知手段７への報知信号等を出力する。
【００８７】
図５は、この制御回路２０２の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【００８８】
図５において、制御回路２０２は、いわゆるマイクロコンピュータであり、中央演算処理装置であるＣＰＵ２０２Ａ、ＲＯＭ２０２Ｂ、ＲＡＭ２０２Ｃ、高周波回路２０１との信号送受を行う回路制御部２０２Ｄ等から構成され、ＲＡＭ２０２Ｃの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ２０２Ｂに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。またこの制御回路２０２は、無線ＬＡＮ通信部２０３とアンテナ２０５との無線ＬＡＮ通信及び基地局２０４を介し通信回線２０６（前述の図１参照）に接続されており、この通信回線２０６に接続された前述のサーバ２０７や、さらに他の端末、コンピュータ、及びサーバ等との間で情報のやりとりが可能となっている。また、不揮発性メモリ（Ｆｌａｓｈ
ＲＯＭ）２０２Ｅを備えていても良い。なお、前述のサーバ２０７についてもＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成されている。
【００８９】
以上において、本実施形態の特徴は、主としてリーダ２００の表示部５に表示される各種ボタンの操作によって、操作者が無線ＬＡＮを介しサーバ２０７のデータベースＤＢにアクセスして、自己の探したい物品に関する検索を行えることにある。以下、その詳細手順を、タッチパネル方式の上記表示部５における表示画面の例を用いながら図６〜図１３を用いて順を追って説明する。
【００９０】
なお、以降各画面において、例えば制御回路２０２のＲＯＭ２０２Ｂに上記プログラムとともに（あるいはプログラムとは別個に）各画面表示態様を実行する基礎となる表示テンプレートファイルが予め用意されており、操作者による各画面における各種操作ボタンの操作（又は電源投入操作や操作部６の操作）によって対応する操作信号が制御回路２０２のＣＰＵ２０２Ａに入力されると、上記表示テンプレートファイルから対応する表示テンプレートが抽出選択されてこれに対応する表示制御信号が表示部５へ出力され、これによって表示部５に対応する表示（各種テキスト・数値表示、反転を含む着色・拡大・飾り表示、データベースＤＢのデータの抽出・リスト表示、次の画面への遷移）等が行われるようになっている（詳細は後述）。
【００９１】
図６は、本実施形態のリーダ２００の電源投入後に表示部５に表示される初期画面１０１を表す図である。図６において、この初期画面１０１には、上記データベースＤＢの検索を実行するための「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０１Ａと、操作者が予め設定可能な各種設定要素（例えばサーバＩＰアドレスやタイムアウト時間の長さ等）を設定するための「Ｓｅｔｔｉｎｇ」ボタン１０１Ｃとが設けられている。
【００９２】
操作者が自らの指又は適宜の操作具（ペンや鉛筆等の筆記具も可。以下同様）により「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０１Ａを操作すると、次の図７に示すデータベース検索指示画面１０２へ移行する。
【００９３】
図７は、上記「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０１Ａを操作することにより表示部５に表示されるデータベース検索指示画面１０２を表す図である。図７において、この画面１０２には、キーワード入力ボックス１０２Ａと、上記データベースＤＢの検索を行うための「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０２Ｂと、上記キーワード入力ボックス１０２Ｂに入力したキーワードをクリアするための「Ｃｌｅａｒ」ボタン１０２Ｃと、処理を停止させ初期画面１０１に戻るための「Ｑｕｉｔ」ボタン１０２Ｄとが設けられている。
【００９４】
キーワード入力ボックス１０２Ａは、データベースＤＢにおける検索を行うための検索キーワード（検索条件）を入力するためのものであり、この例では操作者により「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ（法律文書）」と入力された場合を示している。なお、このテキスト入力に当たっては、例えばこのボックス１０２Ａを操作すると図示しないテキスト入力画面（又は割り込みウィンドウ等）に移行して日本語の五十音やアルファベットの入力ボタンが表示されるようにしても良いし、上記した指や操作具によって操作者がフリーハンドで筆記動作をするとこの検出信号をもとにＣＰＵ２０２Ａが公知の文字認識処理を行うようにしても良いし、図２では図示しなかったが筐体４に別途このテキスト入力用の機械式の操作ボタンを設けるようにしてもよい。
【００９５】
なおこのとき、キーワード入力ボックス１０２Ａには、キーワードとしてファイル名等のフルネーム（後述のように「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ９」）を必ずしも入力する必要はなく、上記のようにその一部のみで検索できるようになっている（上記「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ」等。その他例えば「Ｆｉｌｅ」「Ｌｅｇａｌ」等でも可能。さらには「Ｆ」「Ｌ」等の入力でも検索可能としてもよい）。またボックス１０２Ａにキーワードを何も入力せず「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０２Ｂを操作した場合には、データベースＤＢに格納保持されたすべてのデータがリストアップされて表示されるようにしてもよい。さらに、一度ボックス１０２Ａに入力した後は当該キーワードは例えばＲＡＭ２０２Ｃ等に記憶されており、一旦別の画面に移行してからこのデータベース検索指示画面１０２に戻った場合（あるいは次回操作時にこの画面１０２を表示させた場合）には、当該記憶したキーワードが初期表示として表示されるようにしてもよい。
【００９６】
操作者がキーワード入力ボックス１０２Ａに所定のキーワードを入力した後「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０２Ｂを操作すると、操作信号が上記ＣＰＵ２０２Ａに入力されるとともに、その操作信号に対応した検索指示信号（検索コマンド）が生成されて無線ＬＡＮ通信部２０３を介し無線通信にてアンテナ２０５へ出力され、さらに基地局２０４から通信回線２０６を介してサーバ２０７に入力される。
【００９７】
図８は、上記データベースＤＢ内において記憶されているデータの一覧を概念的に表す図である。図８において、データベースＤＢには、対象物（詳細には位置特定物）としての書類、備品、資材、設備、機械その他可般物等の物品（Ｉｔｅｍ、この例では前述のように法律書類）の名称（第１物識別情報、物識別情報）と、これに関連づけられている上記無線タグ回路素子Ｔoの上記タグＩＤ（第１タグ識別情報、ＩｔｅｍＴａｇＩＤ）と、当該物品が配置されている箇所を表す対象物（詳細には上記位置特定物の位置特定時の基準位置を与える位置基準物）としての部屋、倉庫等の建造物または柱、棚、テーブル、床、天井等の建造物の特定の部位、あるいは自動車内等の、現在の管理場所（Ｌｏｃａｔｉｏｎ）の名称（第２物識別情報、物識別情報）と、これに関連づけられている上記無線タグ回路素子Ｔoの上記タグＩＤ（第２タグ識別情報、ＬｏｃａｔｉｏｎＴａｇＩＤ）とがそれぞれ対応づけられた相関情報の形で更新可能に格納されている。
【００９８】
なお、詳細には、上記物品の名称（第１物識別情報、物識別情報）とこれに関連づけられたタグＩＤ（第１タグ識別情報）との相関情報が第１相関情報に相当し、該物品が配置されている箇所を表す管理場所の名称（第２物識別情報、物識別情報）とこれに関連づけられたタグＩＤ（第２タグ識別情報）との相関情報が第２相関情報に相当し、さらにこれらが相互に関連付けられていることが第３相関情報に相当する。
【００９９】
上記サーバ２０７は、上記検索指示信号に含まれる上記キーワードを基に、上記図８に例示したようにデータベースＤＢ内に格納されている全データ（ファイル）の中から当該キーワードに該当するものを抽出し、それら抽出したデータ情報を上記とは逆に通信回線２０６を介して基地局２０４へと出力する。この信号はさらにアンテナ２０５より無線通信にて無線ＬＡＮ通信部２０３へ出力され、ＣＰＵ２０２Ａに入力される。ＣＰＵ２０２Ａではその入力した信号に対応した表示制御信号を生成し、これを表示部５へと出力する。この結果、表示部５は、次の図９に示す検索結果表示画面１０３へ移行する。
【０１００】
図９は、上述のようにして表示部５に表示された検索結果表示画面１０３を表す図である。図９において、この画面１０３には、検索結果を表す物品表示部（「Ｉｔｅｍ」）１０３Ａ、場所表示部（「Ｌｏｃａｔｉｏｎ」）１０３Ｂ、データ数表示部１０３Ｆと、上記データベースＤＢの検索を再試行するための「Ｒｅｔｒｙ」ボタン１０３Ｄと、処理を停止させ初期画面１０１に戻るための「Ｑｕｉｔ」ボタン１０３Ｅとが設けられている。
【０１０１】
この例では、前述したデータベース検索指示画面１０２でキーワード入力ボックス１０２Ａ「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ（法律文書）」と入力された場合に対応した例を示しており、データ数表示部１０３Ｆにはこの場合に該当するデータとしてヒットしたものが２００個あったことが示され、物品表示部１０３Ａには、当該２００のデータの名称「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ１」「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ２」「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ３」…等が所定の順番に（この例ではスクロール可能に）表示され、場所表示部１０３Ｂにはそれらにそれぞれ対応する配置個所「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．１」（但し煩雑を避けるため末尾の図示省略。以下同様）「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．２」「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．３」「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．４」「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．５」「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．１」「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．２」「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．３」「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．４」「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．５」…等が所定の順番に（この例ではスクロール可能に）表示されている。
【０１０２】
この状態で、操作者が上記した指や操作具により物品表示部１０３Ａ又は場所表示部１０３Ｂにおいて１つのデータを選択すると、図１０に示すように物品探索準備完了状態となる。図１０において、この例では、物品表示部１０３Ａに「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ９」場所表示部１０３Ｂに「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．５（但し煩雑を避けるため末尾の図示省略）」で表されたデータが選択された状態（網掛け、反転等の表示状態）を表しており、この選択に伴って、前述の「Ｒｅｔｒｙ」ボタン１０３Ｄが操作不能となるとともに、探索開始指示のための「Ｓｃａｎ」ボタン１０３Ｃが操作可能に出現する。また併せて、図８に例示したような相関情報に基づき、上記選択されたデータ（「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ９」）に対応した上記無線タグ回路素子Ｔoの上記識別情報（タグＩＤ、ＩｔｅｍＴａｇＩＤ）がＣＰＵ２０２Ａによって抽出取得され、探索対象タグＩＤとして（例えばＲＡＭ２０２Ｃに）記憶（セット）され、この選択したデータに係わる物品探索の準備が完了する。この状態で、「Ｓｃａｎ」ボタン１０３Ｃを操作すると、次の図１１に示す場所確認画面１０５へ移行する。
【０１０３】
図１１は、上記「Ｓｃａｎ」ボタン１０３Ｃを操作することにより表示部５に表示される場所確認画面１０５を表す図である。図１１において、この画面１０５には、上記した現在選択されているデータの名称及び配置個所（物品表示部１０３Ａ又は場所表示部１０３Ｂと同一の内容「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ９」「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．５」）を表示する現在情報表示部１０５Ａと、前述したように既にセットされているタグＩＤを用いて当該データの物品（この例では法律書類）に関連づけられた無線タグ回路素子Ｔoの探索を開始するための「Ｓｔａｒｔ」ボタン１０５Ｂとが設けられている。
【０１０４】
この状態で、操作者は、例えば上記場所表示部１０３Ｂの表示を確認して、その表示された箇所、すなわち「３Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．５」であれば当該建造物３階の第５本棚まで自ら移動する。その後、上記「Ｓｔａｒｔ」ボタン１０５Ｂを操作すると、図１２に示すように無線タグ回路素子探索実行中「Ｓｃａｎｎｉｎｇ」の状態となる。なお、さらに操作の簡略性を向上するために、図１０において「Ｓｃａｎ」ボタン１０３Ｃを操作すると、図１１に移行せずただちに図１２に示す状態へ移行するようにしてもよい。
【０１０５】
図１２において、前述の「Ｓｔａｒｔ」ボタン１０５Ｂが操作不能となるとともに、無線タグ回路素子の探索停止指示のための「Ｓｔｏｐ」ボタン１０５Ｃが操作可能に出現する。また併せて、上記セットされたタグＩＤを用いて、ＣＰＵ２０２Ａの制御に基づき、回路制御部２０２Ｄを介し高周波回路２０１にて上記タグＩＤを特定した無線タグ回路素子Ｔoへの情報読み取り信号が生成されてアンテナ１０を介し通信可能範囲内に送信放射され、当該タグＩＤを備えた探索対象の無線タグ回路素子Ｔoの探索が実行される（詳細は後述）。
【０１０６】
探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから上記タグＩＤを含む応答信号がアンテナ１０で受信され、高周波回路２０１及び回路制御部２０２Ｄを介し当該タグＩＤがＣＰＵ２０２Ａにて取得されたら（＝探索対象無線タグ回路素子Ｔoが見つかったら）、ＣＰＵ２０２Ａではその取得に対応した表示制御信号を生成し、これを表示部５へと出力する。この結果、表示部５は、次の図１３に示す探索成功表示画面１０７へ移行する。
【０１０７】
図１３は、上述のようにして表示部５に表示された探索成功表示画面１０７を表す図である。図１３において、この画面１０７には、対象の無線タグ回路素子Ｔoの探索に成功した旨の成功表示「Ｂｉｎｇｏ！」を表示する成功表示部１０７Ａと、上記無線タグ回路素子Ｔoのデータ名称及び配置個所（前述の現在情報表示部１０５Ａとほぼ同一の内容）を表示する現在情報表示部１０７Ｂと、上記無線タグ回路素子Ｔoの探索を再試行するための「Ｒｅｔｒｙ」ボタン１０７Ｃと、処理を停止させ前述の初期画面１０１に戻るための「Ｑｕｉｔ」ボタン１０７Ｅとが設けられている。
【０１０８】
図１４は、上述した画面表示及び各種処理を実現するために、リーダ２００に備えられた上記制御回路２０２のＣＰＵ２０２Ａが実行する主要な制御手順を表すフローチャートである。
【０１０９】
図１４において、例えば図示しない電源スイッチが操作されるとこのフローが開始される。まず、ステップＳ５で、表示部５に表示制御信号を出力して、前述の図６に示した初期画面１０１を表示させる。
【０１１０】
その後、ステップＳ１０において、検索指示があったか（初期画面１０１の上記「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０１Ａが操作され対応する操作信号が入力されたか）を判定する。ＤＢ検索のためにボタン１０１Ａが操作された場合は判定が満たされ、ステップＳ１５に移る。
【０１１１】
ステップＳ１５では、表示部５に表示制御信号を出力して、前述の図７に示したデータベース検索指示画面１０２を表示させる。
【０１１２】
その後、ステップＳ２０において、データベース検索開始指示があったか（キーワード入力ボックス１０２Ａに所定のキーワードを入力した後「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０２Ｂが操作され対応する操作信号が入力されたかどうか）を判定する。データベース検索開始を指示するため「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０２Ｂが操作された場合は判定が満たされ、ステップＳ１００に移る。
【０１１３】
ステップＳ１００では、上記ボタン１０２Ｂの操作信号に対応したデータベースＤＢの検索処理を行い、検索指示信号（検索コマンド）を生成してサーバ２０７に対し無線ＬＡＮ通信部２０３及び基地局２０４を介して出力する。
【０１１４】
その後、ステップＳ２５に移り、上記ステップＳ１００の検索指示信号に応じてサーバ２０７が実行した検索結果を、基地局２０４及び無線ＬＡＮ通信部２０３を介して受信し、対応する表示制御信号を生成して表示部５へ出力して検索結果表示画面１０３を表示させる。
【０１１５】
その後、ステップＳ３０で、検索結果表示画面１０３の物品表示部１０３Ａ又は場所表示部１０３Ｂにおいて１つのデータが選択されたか（データ選択後「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０１Ａが操作され、対応する操作信号が入力されたかどうか）を判定する。物品探索のためにボタン１０１Ａが操作された場合は判定が満たされ、ステップＳ１５０に移る。
【０１１６】
ステップＳ１５０では、物品探索準備処理を行い、上記ステップＳ３０の選択操作に応じて、選択されたデータに対応した上記無線タグ回路素子Ｔoの上記識別情報（タグＩＤ）をステップＳ１００でサーバ７より受信したデータの中から抽出取得し、探索対象タグＩＤとして（例えばＲＡＭ２０２Ｃに）記憶（セット）する。
【０１１７】
その後、ステップＳ３５に移り、表示部５に表示制御信号を出力して、前述の図１１に示した場所確認画面１０５を表示させる。
【０１１８】
そして、ステップＳ４０において、場所確認画面１０５において、探索開始指示がされたか（「Ｓｔａｒｔ」ボタン１０５Ｂが操作され、対応する操作信号が入力されたかどうか）を判定する。探索対象の物品に関連づけられた無線タグ回路素子Ｔoの探索を開始するためにボタン１０５Ｂが操作された場合は判定が満たされ、ステップＳ２００に移る。
【０１１９】
ステップＳ２００では、上記ステップＳ１５０で既にセットされているタグＩＤを用いて、回路制御部２０２Ｄを介し高周波回路２０１にて上記タグＩＤを特定した無線タグ回路素子Ｔoへの情報読み取り信号が生成されてアンテナ１０を介し通信可能範囲内に送信放射され、当該タグＩＤを備えた探索対象の無線タグ回路素子Ｔoの探索が実行される（詳細は後述の図１５参照）。
【０１２０】
その後、ステップＳ４５において、上記探索が成功したか（探索対象の無線タグ回路素子Ｔoが見つかったかどうか）が判定される。対象無線タグ回路素子ＴoからタグＩＤを含む応答信号がアンテナ１０で受信され、高周波回路２０１及び回路制御部２０２Ｄを介し取得された場合は判定が満たされ、ステップＳ５０に移る。
【０１２１】
ステップＳ５０では、上記ステップＳ４５での取得成功判定に応じ、これに対応した表示制御信号を生成し、これを表示部５へと出力し、前述の図１３に示した探索成功表示画面１０７を表示させて、このフローを終了する。
【０１２２】
図１５は、上記ステップＳ２００のタグ探索処理の詳細手順を表すフローチャートである。まず、ステップＳ１０５において、探索準備処理で指定した探索対象タグＩＤを、「Scroll ID」信号のパラメータに設定する。
【０１２３】
その後、ステップＳ１１０において、無線タグ回路素子Ｔｏからの応答がない場合にリトライを行う回数（アクセス試行回数）をカウントする変数Ｎを０に初期化する。
【０１２４】
そして、ステップＳ１２０において、先のステップＳ１０５で設定した探索対象タグＩＤを持つ特定の無線タグ回路素子Ｔoに記憶された情報を読み出す「Scroll ID」信号を生成して高周波回路２０１を介し対応する探索対象の無線タグ回路素子Ｔoに上記通信プロトコルを用いて送信され、返信を促す。
【０１２５】
次に、ステップＳ１３０において、上記「Scroll ID」信号に対応して探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号（タグＩＤ等を含む）を、アンテナ１０を介して受信し、高周波回路２０１を介し取り込む。
【０１２６】
次に、ステップＳ１４０において、上記ステップＳ１３０で受信したリプライ  信号に誤りがないか否かを公知のＣＲＣ符号（Cyclic Redundancy Check）を用いて判定する。
【０１２７】
判定が満たされない場合はステップＳ１５０に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ１６０においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ１２０に戻り同様の手順を繰り返す。
【０１２８】
Ｎ＝５の場合はステップＳ１９０に移り、エラー表示制御信号を上記表示部５へ出力し、対応する読み取り失敗（エラー）表示を行わせるか、又はエラー音声信号を上記音声報知手段７へ出力し対応する音声を発声させ、このフローを終了する。
【０１２９】
一方、ステップＳ１４０の判定が満たされた場合、探索対象とする無線タグ回路素子ＴoからのタグＩＤの読み取り（＝対象無線タグＴのスキャン）が完了し、このフローを終了する。
【０１３０】
以上において、高周波回路２０１及びアンテナ１０は、各請求項記載の、読み取り可能に情報を保持した情報保持部から、当該情報保持部の保持部識別情報を実質的に非接触で読み取って取得する非接触情報取得手段を構成し、さらに詳細には、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備えた情報保持部としての無線タグ回路素子と無線通信により情報の送受信を行い、保持部識別情報としての当該無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得するための無線通信手段を構成する。
【０１３１】
また、制御回路２０２のＣＰＵ２０２Ａが実行する図１４に示したステップＳ３０に関連して説明した、検索結果表示画面１０３の物品表示部１０３Ａ又は場所表示部１０３Ｂにおいて１つのデータ選択後「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０１Ａを操作する手順が、表示された複数組の第１物識別情報と第２物識別情報との組の中から所望のものを操作者が選択するための選択手段を構成する。
【０１３２】
以上説明したように、本実施形態においては、操作者が、ある特定の物品の現在位置を探したい場合には、表示部５に表示させた画面１０２のボックス１０２Ａに所定の検索条件（キーワード）を指定することでこれに対応した信号が出力され、無線ＬＡＮ通信部２０３、基地局２０５、通信回線２０６を介しサーバ２０７へ入力されて、対応する検索がデータベースＤＢで実行される（図１４のステップＳ１００）。データベースＤＢには物品の物識別情報（この例では名称）とこれに対応する無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤとの相関情報が格納保持されているので、上記検索条件の指定によって操作者が探したい物品に係るタグＩＤが特定される（ステップＳ１５０）。そして、そのタグＩＤを指定して高周波回路２０１及びアンテナ１０より該当する無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５２へ無線通信が行われ、そのＩＣ回路部１５１よりタグＩＤを読み取って取得することで無線タグ回路素子Ｔoを検出し、探したい物品を見つけ出すことができる（ステップＳ４５、ステップＳ５０、及び図１３の画面１０７参照）。
【０１３３】
以上のように、特定の物品探しの際に、当該物品及びこれに対応する無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤをデータベースＤＢにて検索実行させる指示機能をリーダ２００側に持たせることにより、操作者は、探したい物品に対応するタグＩＤ等を別途調べて特定したり入力したりする必要がない。さらには、当該特定の物品名も必ずしもすべて記憶したり入力したりする必要もなく、単に漠然とした物品種類等をキーワードとして入力（又は一覧より選択するようにしてもよい）するだけで探したい特定の物品を決定することができる（図７、図９、及び図１０参照）。したがって、物品管理における操作者の利便性を大幅に向上することができる。
【０１３４】
また、この実施形態では特に、表示部５は、検索結果に応じて、第１物識別情報としての物品名称を物品表示部１０３Ａに表示するとともに、これと併せて第２物識別情報としての場所名称を場所表示部１０３Ｂに表示することにより、操作者は、検索結果として、位置特定物（前述の例では法律書類）の名称等と当該位置特定物の位置する位置基準物（前述の例では本棚）の名称等とを、明確に対応付けられた形で視覚的に認識することができる。そして、このようにして表示部５に物品名称とこれに対応する場所名称とが１組となって複数組表示された状態で、所望のものを操作者が選択するようにすることで、操作者は、検索結果として表示された各組の表示のうち、自己の探したいものに対応する組を選択し、その後の処理を行うことができる。
【０１３５】
また、この実施形態では特に、表示部５にて検索結果を表示する際、対応付けられる場所名称（第２物識別情報）が共通である複数の物品名称（第１物識別情報）を連続配置（一括配置）するようにして表示している。例えば、図９、図１０の例では「２Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ」「３Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ」ごとに分けて表示している。これにより、同じ場所にある物品ごとにまとめて表示されるので、操作者は検索結果の一覧表示から自己の探したい物品を容易に見つけ出すことができる。なお、上記の例で同一の本棚に複数個が存在しているような場合は、さらに細かく、「２Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ  Ｎｏ．１」「２Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ  Ｎｏ．２」ごとに分けて表示するようにしてもよい。
【０１３６】
また、さらにこのとき、表示部５において、共通に対応付けられる物品名称の数が多い場所名称ほど優先するようにして表示するようにしてもよい。例えば前述の例では、「３Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ」でまとめられるデータの個数が「２Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ」でまとめられるデータの個数より多い場合には、前者を優先して、「３Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ」でまとめられたデータ群を「２Ｆ  Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ」でまとめられたデータ群よりも上方に表示するようにしてもよい。この場合、同一場所に存在する数が多い物品ほど優先して表示されるので、操作者は検索結果の一覧表示から自己の探したい物品を高い確率で迅速に見つけ出すことができる。
【０１３７】
また、この実施形態では特に、リーダ２００から（この例では無線ＬＡＮ通信部２０３を介した）無線通信を介しデータベースＤＢにアクセスして検索を行うことにより、有線通信を介する場合のような装置設置場所や設置範囲の制限なく、比較的広い範囲で自由自在にリーダ２００を用いてデータベースＤＢにアクセスすることができる。
【０１３８】
また、この実施形態では特に、上記アンテナ１０を介した無線通信によるタグＩＤの取得完了時に、表示部５に対応した取得表示（図１３の成功表示部１０７Ａ参照）を行うことにより、操作者が探したい当該物品が見つかったことを、操作者に視覚的に報知することができる。なお、音声報知手段７で同様の音声報知を行う場合は、聴覚的に報知することができる。またこのとき、表示部５にて対応する物品名称の表示や場所名称の表示を併せて行う（現在情報表示部１０７Ｂ参照）ことにより、操作者が探したい当該物品が見つかったことを、当該物品の名称及び見つかった当該場所の名称等と共に、操作者に視覚的に報知することができる。
【０１３９】
また、この実施形態では特に、上記無線ＬＡＮ通信部２０３を介した基地局２０４のアンテナ２０５との無線通信と、アンテナ１０を介した無線タグ回路素子Ｔoとの無線通信とが、互いに干渉せずそれぞれ排他的に通信できるように、異なる通信態様とする（好適には通信タイミングを異ならせる。周波数等を異ならせても良い。）ようになっている。これにより、互いに無線通信時に悪影響を及ぼすことなく、信頼性の高い無線情報通信を確保することができる。
【０１４０】
なお、本発明は、上記実施形態に限られず、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲で更に種々の変形が可能である。以下その変形例を説明する。
【０１４１】
（１）場所等をキーワードとして検索を行う場合
上記実施形態においては、図７のデータベース検索指示画面１０２において、キーワード入力ボックス１０２Ａに物品名称（第１物識別情報）である「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ」と入力した場合を例にとって説明したが、これに限られず、場所名称（第２物識別情報）を入力するようにしてもよい。図１６はそのような変形例のデータベース検索指示画面１０２′を表す図であり、上記実施形態の図７に相当する図である。図１６において、場所名称を入力するキーワード入力ボックス１０２′Ａが設けられ、前述のキーワード入力ボックス１０２Ａと同様、キーワードとして場所名称等のフルネームを必ずしも入力する必要はなく、一部のみで検索できるようになっている。この例では検索キーワード（検索条件）として操作者によりキーワード入力ボックス１０２′Ａに「２Ｆ（２階）」と入力された場合を示している。図１７はさらに別の例であり、操作者によりキーワード入力ボックス１０２′Ａに「Ｂｏｏｋｓｈｅｌｆ（本棚）」と入力された場合を示している。なお、前述と同様、ボックス１０２′Ａにキーワードを何も入力せず「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０２Ｂを操作した場合には、データベースＤＢに格納保持されたすべてのデータがリストアップされて表示されるようにしたり、次回の画面１０２′の表示時には前回記憶したキーワードが初期表示として表示されるようにしてもよい。
【０１４２】
さらに、上記場所名称を入力するボックス１０２′Ａを設けるのにも限られず、当該場所に対応する無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤ（第２タグ識別情報）が分かっている場合には、当該タグＩＤを入力するボックスを設けてもよい（この場合も、物品に係る無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを調べたり操作者が記憶しておいて入力する必要はない）。
【０１４３】
上記のようにして場所名称又はその一部若しくは対応するタグＩＤをボックス１０２′Ａ等に入力して「Ｓｅａｒｃｈ」ボタン１０２Ｂを操作することで、上記実施形態と同様の処理が行われ、例えば図９に示すような検索結果表示画面１０３に移行し、これによって対応する第１物識別情報（「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ  １」等）が表示される。以降の処理は上記実施形態と同様であるので説明を省略する。
【０１４４】
本変形例によっても、上記実施形態と同様の効果を得る。
【０１４５】
（２）複数の物品検索を一括して行う場合
上記実施形態においては、図９に示す表示部５の検索結果表示画面１０３において、物品表示部１０３Ａ及び場所表示部１０３に対になって各段に一覧表示された（この例では２００個の）データのうち１つのみを選択し（図１０参照）、以降の処理をおこなったが、これに限られず、複数のデータを一括して選択し以降の処理を行えるようにしてもよい。
【０１４６】
この変形例では、例えば前述の図３に示した検索結果表示画面１０３において、物品表示部１０３Ａ及び場所表示部１０３Ｂにてそれぞれ１対になって（１つのデータとして）表示された物品名称「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ１」及び場所名称「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．１」等の複数のデータのうち、操作者が上記した指や操作具によって複数のデータを一緒に選択可能となっている。図１８はこのときの一例を表す上記図１０にほぼ相当する図であり、この例では、「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ１」「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．１」、「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ２」「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．２」、「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ３」「２Ｆ  ＢｏｏｋＳｈｅｌｆ  Ｎｏ．３」の３つのデータが一括して選択されている。
【０１４７】
そして、上記複数のデータ選択により、上記実施形態と同様、図８に例示したような相関情報に基づき、上記選択されたデータにそれぞれ対応した上記無線タグ回路素子Ｔoの上記識別情報（タグＩＤ）がＣＰＵ２０２Ａによって抽出取得され、探索対象タグＩＤとして（例えばＲＡＭ２０２Ｃに）記憶（セット）されて物品探索の準備が完了する。
【０１４８】
上記の状態で「Ｓｃａｎ」ボタン１０３Ｃを操作すると上記実施形態と同様の上記図１１に示す場所確認画面１０５へ移行する。なお図１１の画面１０５の現在情報表示部１０５Ａでは１つのデータの名称及び配置個所のみを示していたが、本変形例では上記選択したすべてのデータについてその名称及び配置箇所を表示するようにしてもよい（図示省略）。
【０１４９】
そして、画面１０５においてさらに上記「Ｓｔａｒｔ」ボタン１０５Ｂを操作することで上記図１２に示すように無線タグ回路素子探索実行中「Ｓｃａｎｎｉｎｇ」の状態となる。このとき、上記セットされた複数のタグＩＤを順番に用いて、回路制御部２０２Ｄを介し高周波回路２０１にて上記タグＩＤを特定した無線タグ回路素子Ｔoへの情報読み取り信号が生成されてアンテナ１０を介し通信可能範囲内に送信放射され、当該タグＩＤを備えた探索対象の無線タグ回路素子Ｔoの探索が順次実行される（後述の図２０参照）。
【０１５０】
そして、探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから上記タグＩＤを含む応答信号が受信され当該タグＩＤがＣＰＵ２０２Ａにて取得されるごと（１つの無線タグ回路素子Ｔoについて検出処理が終了するごと）に、ＣＰＵ２０２Ａでは対応した表示制御信号を生成して出力する。
【０１５１】
図１９は、このとき表示部５に表示される探索成功表示画面１０７′の一例を表す図であり、上記図１３にほぼ相当する図である。図１９において、画面１０７′は、上記図１３の画面１０７と同様の「Ｒｅｔｒｙ」ボタン１０７Ｃ及び「Ｑｕｉｔ」ボタン１０７Ｅを備えるとともに、図１３の成功表示部１０７Ａ及び現在情報表示部１０７Ｂにそれぞれ対応する成功表示部１０７′Ａ及び現在情報表示部１０７′Ｂが備えられている。
【０１５２】
現在情報表示部１０７′Ｂは、前述した複数のデータの選択に対応して「Ｉｔｅｍ」「Ｌｏｃａｔｉｏｎ」がそれぞれ複数段に表示されるようになっている。そして、成功表示部１０７′Ａでは、それら各段のデータごとに、対象の無線タグ回路素子Ｔoの探索に成功した旨の成功表示「Ｂｉｎｇｏ！」を表示するようになっている。図示の例では、「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ１」→「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ２」→「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ３」の順で探索を行っていくときに、最初のデータについてはその無線タグ回路素子Ｔoの探索が終了（成功）し、現在2番目のデータについて探索中であることを示している。
【０１５３】
図２０は、本変形例のリーダ２００に備えられた制御回路２０２のＣＰＵ２０２Ａが実行する主要な制御手順を表すフローチャートであり、上記図１４に相当する図である。図２０において、このフローでは、ステップＳ５０の後に新たにステップＳ５５が設けられ、ステップＳ３０での判断にかかわるすべての選択データに関連する無線タグ回路素子Ｔoの探索が終了したかどうかを判定する。全選択データに係る無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤ読み取りが終了するまではこの判定が満たされず、ステップＳ２００に戻って次の無線タグ回路素子Ｔoの探索を続行し、１つの無線タグ回路素子Ｔoの探索が終了するごとにステップＳ５０で対応する成功表示を行い（図１９に示した上記画面１０７′の成功表示部１０７′Ａ参照）すべての探索が終了したらステップＳ５５の判定が満たされてこのフローを終了する。
【０１５４】
本変形例においては、操作者は、検索結果として表示部５に表示された複数組のデータ表示のうち、自己の探したいものに対応する複数のデータを一度に選択し、対応する無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを順次指定して検出処理を一括して行うことができる。
【０１５５】
（３）タグ検出困難時に場所確認を行う場合
以上においては、操作者が図１１に示す場所確認画面１０５の現在情報表示部１０５Ａの表示に示された場所情報を見た後、当該場所に移動していることを前提として、画面１０４等で選択したデータの物品に係る無線タグ回路素子Ｔoの探索を行い、探索が完了したら（無線タグ回路素子Ｔo）が発見されたら図１４等に示すフローを終了することとした。しかしながら、操作者が誤って上記移動の際、現在情報表示部１０５Ａの表示に示された場所とは異なる場所に移動してしまった場合や、データベースＤＢに格納された当該物品の現在配置箇所に関する情報自体が誤っていた場合等においては、操作者が上記探索を行っても当該無線タグ回路素子Ｔoを検出することが困難である（検出不可又は所定のタイムアウト時間内に検出できず）。
【０１５６】
この場合、本変形例では、リーダ２００が読み取れる現在の地点（場所）に係る無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤ（第２タグ識別情報）の取得を試みる（＝場所タグ検出処理）ようにする。図２１は、この場所タグ検出処理において、制御回路２０２のＣＰＵ２０２Ａが実行する制御手順を表すフローチャートであり、上記図１５に相当する図である。
【０１５７】
図２１において、図１５と異なるのは、図１５では図１４におけるステップＳ１５０で選択した探索対象の物タグＩＤ（第１タグ識別情報）をスキャンしたのに対して、図２１では図２０におけるステップＳ１５０で選択した探索対象の場所タグＩＤ（第２タグ識別情報）をスキャンする点である。それ以外は図１５とほぼ同様である。
【０１５８】
すなわち、ステップＳ１０５に代えて新たに設けたステップＳ１０５′において、「Scroll ID」信号のパラメータに探索対象の場所タグＩＤ（第２タグ識別情報）を設定する。なお、上記「Scroll ID」信号ではなく「Ping」信号を出力して階層的に場所タグＩＤ（第２タグ識別情報）を持つ無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを取得識別してもよい。
【０１５９】
その後、ステップＳ１１０で変数Ｎを初期化した後、ステップＳ１２０において、先のステップＳ１０５で設定した探索対象の場所タグＩＤ（第２タグ識別情報）を持つ無線タグ回路素子Ｔoに記憶された情報を読み出す「Scroll ID」信号を生成して高周波回路２０１を介し対応する探索対象（場所）の無線タグ回路素子Ｔoに上記通信プロトコルを用いて送信され、返信を促す。
【０１６０】
次に、ステップＳ１３０において、上記「Scroll ID」信号に対応して探索対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号（タグＩＤ等を含む）を取り込み、ステップＳ１４０においてその信号に誤りがないか否かを判定する。
【０１６１】
以降は図２０と同様であるので説明を省略する。
【０１６２】
このようにして取得したタグＩＤをそのまま表示部５に表示してもよいが、さらに、この取得したタグＩＤと、情報表示部１０５Ａに表示したタグＩＤとを照合し、それらが合致するかどうかの照合判定を行うようにしてもよい（判定手段）。さらにはこの照合判定が満たされない場合に、これに対応した信号を出力して報知（表示部５における所定の表示又は音声報知手段７による音声報知）を操作者に対して行うようにしてもよい（報知信号出力手段）。
【０１６３】
これにより、探索対象の物品に係る無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤ（第１タグ識別情報）が取得できなかった場合において、操作者の探したい物品が無線通信を実行した当該場所に存在しないことを操作者に確実に認識させることができる。
【０１６４】
（４）その他
以上においては、対象物に情報保持部として無線タグ回路素子Ｔoを設け、保持部識別情報としてのタグＩＤを無線通信で読みとるリーダ２００に本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、対象物に情報保持部として公知のバーコードや２次元バーコード（ＱＲコード）等を設け、保持部識別情報としてのバーコード情報を光学的に実質的に非接触で（接触しなくても検出可能な方式で）読み取るバーコードリーダに本発明を適用してもよい。
【０１６５】
この場合、操作者が、ある特定の物品の現在位置を探したい場合には、上記バーコードリーダに設けた所定の操作入力手段等により検索条件を指定することでこれに対応した信号がバーコードリーダより出力され（検索信号出力手段）、有線あるいは無線ネットワークを介してデータベースに接続されたサーバに入力され、対応する検索がデータベースで実行される。予めこのデータベースには当該物品に係るバーコード情報と、これに関連付けられた対象物の物識別情報（物品名称等）との相関情報が格納保持されており、上記検索条件の指定によって操作者が探したい物品に係るバーコード情報が特定される。
【０１６６】
これにより、上記検索結果をもとに当該バーコード情報に対応する物品収納場所をバーコードリーダの表示手段で操作者に表示させ、その後操作者がその表示手段の場所表示に基づき当該場所に赴き、当該物品からバーコード情報を読み取ることで確かに探索対象の当該物品であることを操作者が確認することができる（当該物品でない場合はその旨の警告報知をするようにしてもよい）。
【０１６７】
したがって、この場合も、上記実施形態と同様、特定の物品探しの際に、当該物品及びこれに対応するバーコード情報のデータベースへの検索指示機能を情報読み取り装置側に持たせることで、操作者は、探したい物品に対応する情報を別途調べて特定したり入力したりする必要がなくなる。さらには、当該特定の物品名も必ずしも記憶したり入力したりする必要もなく、単に漠然とした物品種類等を入力又は選択するだけで探したい特定の物品を決定することもできる。したがって、物品管理における操作者の利便性を大幅に向上することができる。
【０１６８】
なお、図８においては、データベースＤＢには、対象物としての書類、備品、資材、設備、機械その他可般物等の物品の名称（第１物識別情報、物識別情報）と、これに関連づけられている上記無線タグ回路素子Ｔoの上記タグＩＤ（第１タグ識別情報）と、当該物品が配置されている箇所を表す対象物としての部屋、倉庫等の建造物または柱、棚、テーブル、床、天井等の建造物の特定の部位、あるいは自動車内等の、現在の管理場所の名称（第２物識別情報、物識別情報）と、これに関連づけられている上記無線タグ回路素子Ｔoの上記タグＩＤ（第２タグ識別情報）とがそれぞれ対応づけられた相関情報の形で更新可能に格納されているとしたが、これらを別々に格納してもよい。
【０１６９】
例えば図２２に示すように、物品管理テーブルとして第１の相関テーブルには第１物識別情報（「Ｌｅｇａｌ  Ｆｉｌｅ  １」等）と第１タグ識別情報（「０１２３４５６」等）の関係を格納し（図２２（ａ））、位置管理テーブルとして第２の相関テーブルには第２物識別情報（「２ｆ  Ｂｏｏｌｓｈｅｌｆ  １」等）と第２タグ識別情報（「１２３４５６７」等）の関係を格納し（図２２（ｂ））、物品場所管理テーブルとして第３の相関テーブルには上記第１タグ識別情報（「０１２３４５６」等）と第２タグ識別情報（「１２３４５６７」等）の関係を格納するようにしてもよい（図２（ｃ））。このように個別にデータベースＤＢを構成すれば、データベースＤＢの管理運用が容易になるという利点がある。
【０１７０】
なお、以上で用いた「Scroll
ID」信号は、ＥＰＣ  ｇｌｏｂａｌが策定した仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣ  ｇｌｏｂａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄ  Ｃｏｄｅ  Ｃｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。
【０１７１】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１７２】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１７３】
【図１】本発明の一実施形態によるリーダを有する無線タグ情報通信システムを表すシステム構成図である。
【図２】図１に示したリーダの全体概略構造を表す正面図である。
【図３】無線タグに備えられた無線タグ回路素子の機能的構成の一例を表すブロック図である。
【図４】リーダの制御系の構成を表す機能ブロック図である。
【図５】図４に示した制御回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【図６】リーダの表示部に表示される初期画面を表す図である。
【図７】リーダの表示部に表示されるデータベース検索指示画面を表す図である。
【図８】データベース内において記憶されているデータの一覧を概念的に表す図である。
【図９】リーダの表示部に表示された検索結果表示画面を表す図である。
【図１０】リーダの表示部に表示された物品探索準備完了状態表示を表す図である。
【図１１】リーダの表示部に表示された場所確認画面を表す図である。
【図１２】リーダの表示部に表示された無線タグ回路素子探索実行中の状態を表す図である。
【図１３】リーダの表示部に表示された探索成功表示画面を表す図である。
【図１４】リーダに備えられた制御回路のＣＰＵが実行する主要な制御手順を表すフローチャートである。
【図１５】図１４のステップＳ２００に示したタグ探索処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１６】場所等をキーワードとして検索を行う変形例のデータベース検索指示画面の一例を表す図である。
【図１７】場所等をキーワードとして検索を行う変形例のデータベース検索指示画面の他の例を表すはさらに別の例である。
【図１８】複数の物品検索を一括して行う変形例における、リーダの表示部に表示された物品探索準備完了状態表示を表す図である。
【図１９】表示部に表示される探索成功表示画面の一例を表す図である。
【図２０】リーダの制御回路のＣＰＵが実行する主要な制御手順を表すフローチャートである。
【図２１】タグ検出困難時に場所確認を行う変形例において、制御回路のＣＰＵが実行する制御手順を表すフローチャートである。
【図２２】データベースの他の構成例を概念的に表す図である。
【符号の説明】
【０１７４】
１０            アンテナ（非接触情報取得手段、無線通信手段）
２０１          高周波回路（非接触情報取得手段、無線通信手段）
２００          リーダ（情報読み取り装置）
Ｔo             無線タグ回路素子（情報保持部）
ＤＢ            データベース
１５０          ＩＣ回路部
１５１          アンテナ（タグ側アンテナ）
５              表示部（表示手段、操作手段）
６              操作部（操作手段）
７              音声報知手段
【図１】
0004586986.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004586986.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004586986.tif 000017
【図１７】
0004586986.tif 000018
【図１８】
0004586986.tif 000019
【図１９】
0004586986.tif 000020
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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