(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
玩具構築要素であって、平坦な内面（３）と外面（５）とを有する第１ビーム状部分（１；２３、２４；３３、３４）と、平坦な内面（４）と外面（６）とを有する第２ビーム状部分（２；２１、２２；３１、３２）とを含み、前記第１ビーム状部分と前記第２ビーム状部分とは前記玩具構築要素の一隅において組み合わせられ、これによって２つの内面（３、４）は互いに１８０°以下の角度を形成する結果となり、少なくとも第１ビーム状部分（１；２３、２４；３３、３４）はこれに対して横断方向に外面（５）から内面（３）へ延びる１つの開口部（７）を備えている、玩具構築要素において、第２ビーム状部分（２；２１、２２；３１、３２）の平坦な内面（４）の正面の平面が第１ビーム状部分（１；２３、２４；３３、３４）の平坦な内面（３）の正面の平面における前記開口部（７）と交差する程度まで、前記開口部（７）は前記一隅の近くに配置されていること、および第２ビーム状部分（２；２１、２２；３１、３２）の平坦な内面（４）が開口部（７）からある距離において遮られ、これによって第１ビーム状部分の内面（３）の開口部（７）の周りに隙間が完成されることを特徴とする、玩具構築要素。
【請求項２】
開口部（７）が円形の断面を有すること、第１ビーム状部分の外面（５）と内面（３）の両方における開口部（７）の周りにくぼみ（８）が設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の玩具構築要素。
【請求項３】
内面（３）におけるくぼみ（８）が開口部（７）の第１半分の周りに円形状に延び、さらに開口部（７）の残りの半分の周りに、またくぼみ（８）の円形部分の幅と深さに対応する幅と深さで外向きに前記内面（３）の縁部に向かって続いていることを特徴とする、請求項２に記載の玩具構築要素。
【請求項４】
第２ビーム状部分（２；２１、２２；３１、３２）の平坦な内面（４）は、開口部（７）において内面（４）の内側にアーチ状に曲がって第１ビーム状部分（１）の平坦な内面（３）に接するアーチ状部分（１０）につながっていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の玩具構築要素。
【請求項５】
玩具構築要素が、２個の第１ビーム状部分（２３、２４；３３、３４）と２個の第２ビーム状部分（２１、２２；３１、３２）とからなる４個のビーム状部分（２１、２２、２３、２４；３１、３２、３３、３４）を含むこと、４個のビーム状部分（２１、２２、２３、２４；３１、３２、３３、３４）を組み合わせて閉じたフレームを形成すること、およびビーム状部分のすべてに開口部（７）が設けられていることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の玩具構築要素。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、平坦な内面と外面とを有する第１ビーム状部分と、平坦な内面と外面とを有する第２ビーム状部分とを含み、前記の両ビーム部分は一隅において組み合わせられ、これによって２つの内面が互いに１８０°以下の角度を形成する結果となる、玩具構築要素であって、少なくとも第１ビーム状部分はこれに対して横断方向に外面から内面へ延びる１つの開口部を備えている、玩具構築要素に関する。
【０００２】
この種の玩具構築要素は、ＬＥＧＯ  Ｔｅｃｈｎｉｃの名称によって知られている玩具構築セットから周知である。この玩具構築セットは、ビームの一方の側から他方の側へ延びる多くの開口部を備えた直線ビームの形状をなす玩具構築要素である。この玩具構築セットはまた、一隅で組み立てられた２つのビームから成っており、各ビームはこのビームに対して横断方向に延びる少なくとも１つの開口部を備えている、玩具構築要素も含んでいる。この頂面の上には、玩具構築要素は、芯を抜いた結合用植込みボルト、すなわち円筒状の筒として形成された結合用植込みボルトを備え、ビームの底面は外部スカートの形をなす相補結合手段を備え、またその内側に下向きに突出した円筒状植込みボルトを備えている。
【０００３】
開口部の周りにはビームの両側に向かって円形のくぼみが配置されており、このようなくぼみは、ブッシング上の外向きに突出するカラーのための空間を提供することに役立ち、これらのブッシングは玩具構築セットの構成要素でもあり、これらのブッシングを、ビームどうしを互いに連結させるか、またはこれらのビームを玩具構築セットにおける他の玩具構築要素に相互連結するために使用することもできる。
【０００４】
同じビームにおいてより多くの開口部が設けられている場合には、これらの開口部は、互いにモジュール調整した間隔で、すなわちビーム頂面上の結合用植込みボルトと同じ相互間隔で配置されている。実際には、開口部は結合用植込みボルトの間の中央に配置されている。
【０００５】
角を形成する要素、すなわち一隅において組み立てられた２個のビーム状部分を有する玩具構築要素の場合には、開口部が隅内において他のビームの内面と衝突する前に、開口部を隅に向かってどれだけ離しておくかには制限がある。
【０００６】
本発明の目的は、開口部が既知のものよりもさらに隅に向かって設けられる、上述の特色を有する玩具構築要素を提供することである。
【０００７】
これは、第２ビーム状部分の平坦な内面の正面の平面が第１ビーム状部分の平坦な内面の正面の平面における開口部と交差する程度まで、また第２ビーム状部分の平坦な内面が開口部からある距離で遮られ、これによって第１ビーム状部分の内面上における開口部の周りに隙間が設けられる程度まで、開口部が角に向けて配置されるように、玩具構築要素を構成することによって得られる。
【０００８】
この方式で玩具構築要素を構成することにより、こうして他の玩具構築要素を本発明による玩具構築要素に対して、これまで可能であったものよりさらに隅に向けて相互連結することができるので、追加の遊び／構築オプションがなし遂げられる。
【０００９】
開口部は円形断面を有し、くぼみが第１ビーム状部分の外面上ならびに内面上の前記開口部の周りに設けられることは好ましい。玩具構築セットの構成部分である例えばブッシングの上に外向きに突出するカラーのための空間を設けることは、このようなくぼみの目的である。
【００１０】
ビーム状部分の内面におけるくぼみは開口部の半分の周りに円形状に延び、これは開口部の残り半分の周りに、くぼみの円形部分の幅と深さに対応する幅と深さで縁部に向かって外に続いていることは好ましい。くぼみのこの外形構成は、玩具構築要素を製造するための工具において芯抜き装置を準備する必要性を省くために設けられ、そうでなければ工具の費用は非常に高いものになるはずである。この外形構成は、互いに角度をなすより多くのビーム状部分を有する玩具構築要素の場合に特に有利であり、それは、そうでなければさまざまな方向にさらに多くの芯抜き装置を前提とするからである。くぼみは開口部の周りに半円アーチの形状を有し、この形状はその機能性に加えて、くぼみに調和した外観も分与する。
【００１１】
好ましい一実施形態では、第２ビーム状部分の平坦な内面は、内側にアーチ状に曲がって開口部の内部で第１ビーム状部分の平坦な内面と衝突するアーチ状部分によって延長されている。この様式で構成されたアーチ状部分を有する平面部分の延長部は、第１および第２アーチ状部分の内面が密着性となり、これによって玩具構築要素の隅領域に、内面が密着性でなかった場合と比較して追加的な強度を分与することを可能にする。
【００１２】
本発明による玩具構築要素の特定の実施形態によれば、玩具構築要素は、組み合わせて閉じたフレームを形成する４個のビーム状部分を含み、ビーム状部分のすべてに開口部が設けられている。本発明は玩具構築要素の隅の近くに開口部を設けることを可能にするので、このようなフレーム要素は極めてコンパクトになり、さらに比較的多くの開口部を備えることができる。
【００１３】
玩具構築要素は、上向きに延びる結合用植込みボルトと、上向きに延びる結合用植込みボルトとは相補的な結合手段を形成する下向きに延びるスカートとピンとを備えて、上向きに延びる結合用植込みボルトは普通に入手できる玩具構築セットにおけるその他の玩具構築要素と和合性があることが好ましい。
【００１４】
次に本発明を、図面を参照して更に詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明による第１玩具構築要素を示す。この玩具構築要素は２つのビーム状部分１、２を含み、その各々は内面３、４と外面５、６とを有する。外面は図１では見えない。
【００１６】
ビーム状部分１、２はまた、円筒状筒として形成された開口部７を備えており、これらの開口部はビーム状部分１、２に対して横方向に、外面５、６から内面３、４へ延びている。第１ビーム状部分１は５つのこのような開口部７を備えており、第２ビーム状部分２は１つの開口部７を備えている。
【００１７】
開口部７は、玩具構築要素を構成部分として有する玩具構築セットに設けられるブッシングを受け入れて、スナップロック式に確保することができるように形成されている。ブッシングは筒形で、開口部７の中にブッシングを転置することができる距離の終端停止部を決定する、外向きに延びるカラーを備えている。ブッシングの外端部には、対応する外向きに延びるカラーが準備されているが、これは弾力性になるように形成され、ブッシュングはこの場合には縦方向に差し込まれる。したがってブッシングを開口部７の中に終端停止部に達するまで、その外端は共に絞られて押し込むことができる。この位置では、外端は開口部７の別の側に到達しており、外向きに延びるカラーは開口部７の後で係合する。
【００１８】
ブッシングの２つの外向きに延びるカラーのための空間を、玩具構築要素の内面と外面３、４、５、６の先まで延ばすことなく可能にするために、これらの内面と外面とは、開口部７の周りに延びるくぼみ８を備えている。
【００１９】
くぼみは、（図２、３に示す玩具構築要素の外面に示すように）開口部７の周りに延びる円形のくぼみとして形成されることができ、ブッシングの外向きに延びるカラーの高さに相当するかまたは僅かに超える深さ、およびブッシングの外向きに延びるカラーの外径に相当するかまたは僅かに超える直径で形成される。
【００２０】
代替案として、くぼみ８を、図１に示す玩具構築要素の内面３、４の上に示されているように、すなわち開口部７の周りと内面３、４の縁部までずっと延びる矩形と半円との組合せとして形成することができる。くぼみ８は、上述の円形くぼみと同じ機能を果たすため、すなわちブッシングの外向きに延びるカラーのための空間を設けるために役立つ。
【００２１】
その頂面に、玩具構築要素は、上向きに延びる結合用植込みボルト９を備えており、これらは当面の問題の場合には芯抜きされており、すなわちこれらは各々円筒状筒の形状を有している。玩具構築要素の底部は（図２、３に示されている玩具構築要素のように）開いており、外壁と下向きに延びるピンによって、これらは結合用植込みボルト９と相補的である結合手段を形成する。
【００２２】
結合用植込みボルト９は、互いにモジュール調製した間隔で配置され、玩具構成要素はモジュール調製したそれと同じ間隔で配置された結合用植込ボルトを有する他の玩具構成要素と和合性を持つ。ある該当する方式で、開口部７は互いにモジュール調整した間隔で配置されており、この特定の場合には、開口部７は結合用植込みボルト９の間に配置されている。
【００２３】
明らかになるように、第１ビーム状部分１における１つの開口部７は、２つのビーム状部分１、２の間の隅に向けて配置されている。この開口部７は、正規にはこれが第２ビーム状部分の内面４に衝突する程度まで、隅に向かって配置されている。これが起ることを防ぐために、内面４の平坦な部分は内面３からある距離で遮られ、これによってこの開口部７の周りに隙間が設けられる。
【００２４】
図１に示す玩具構築要素では、内面４は、内向きにアーチ状となって開口部７内の第１ビーム状部分１の平坦な内面３に当たるアーチ状部分１０によって延ばされている。
【００２５】
薄いフラップ材１１が、アーチ状部分１０と内面３との間の空間にわたって延び、前記フラップは一方では、玩具構築要素に強度を、また隅領域における剛性を分与し、他方では、玩具構築要素を上から見たときにアーチ状部分１０と内面３との間の空間を隠す。
【００２６】
図２は、本発明によるさらに別の玩具構築要素を示す。図示された玩具構築要素は、各々が１つまたは複数の開口部７を備えた４つのビーム状部分２１、２２、２３、２４を含み、この４つの部分２１、２２、２３、２４は組合せによって閉じたフレーム要素を形成する。ビーム状部分２３、２４の各々には３つの開口部７が設けられ、その他２つのビーム状部分２１、２２は各々１つの開口部７を備えている。ビーム状部分２１、２２、２３、２４の外面は開口部７の周りに円形のくぼみ２５を備えているが、内面は、開口部７の周りと内面の縁部までずっと延びる矩形と半円との組合せとして形成されているくぼみ８を備えている。
【００２７】
図２に示す玩具構築セットは、開いている底部から示されたものであり、玩具構築要素の内壁と外壁はピン２６との組合せによって、玩具構築要素の頂面上に設けられた結合用植込みボルト９と相補的な結合手段を形成する。
【００２８】
玩具構築要素の隅は、図１に示す玩具構築要素上の隅と同様に形成され、すなわちビーム状部分２１、２２の平坦な内面の延長部に位置するアーチ状部分１０を伴って形成される。図２は、アーチ状部分１０が開口部の内部で隣接するビーム状部分２３、２４の内面にどのように接しているかを明確に示している。
【００２９】
この様式で４つの隅のすべてが形成されることによって、図示されているように、簡潔さにもかかわらず８つの開口部７を有する図示された玩具構築要素を提供することが可能になる。
【００３０】
図３は、４つのビーム状部分３１、３２、３３、３４を有する本発明によるさらに別の玩具構築要素を示す。この玩具構築要素においても、２つのビーム状部分３３、３４は３つの開口部７を備えているが、その他２つのビーム状部分３１、３２は各々１つの開口部７を備えている。ビーム状部分３１、３２、３３、３４の外面は開口部７の周りに円形のくぼみ２５を備えているが、内面は、開口部７の周りと内面の縁部までずっと延びる矩形と半円との組合せとして形成されているくぼみ８を備えている。
【００３１】
図３に示す玩具構築セットもまた開いている底部を有しており、その内壁と外壁はピン２６との組合せによって、玩具構築要素の頂面上に設けられた結合用植込みボルト９と相補的な結合手段を形成する。
【００３２】
先に説明した玩具構築要素とは異なり、この玩具構築要素は、その内面のいくつかにはアーチ状の延長部を備えていない。反対に、ビーム状部分３１、３２の内面は、ビーム状部分３３、３４に対して横断方向に隅に形成された開口部７からある距離において単に遮られている。したがって、互いに接する内面の間にスロット２７が設けられ、前記スロット２７は、例えば少なくとも玩具構築セットのブッシング上における突出カラーの高さに対応する適当な幅を有する。
【００３３】
この配置はまた、簡潔さにもかかわらず８つの開口部７を有する図示された玩具構築要素を提供することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による第１玩具構築要素の上面斜視図である。
【図２】  本発明による第２玩具構築要素の底面斜視図である。
【図３】  本発明による第３玩具構築要素の底面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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