(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者線インタフェース回路（ＳＬＩＣ）の異種電圧センサにより、通信ネットワークの加入者線で電話サービスの存在を検出する方法であって、
前記ＳＬＩＣがディアクティベートされたときに、加入者線で第１の電圧検出を実行し、前記加入者線で前記電話サービスを検出するステップと、
前記電話サービスが前記加入者線で検出されない場合に前記ＳＬＩＣをアクティベートし、前記ＳＬＩＣは前記加入者線とサービスプロバイダとの間のインタフェースを提供するステップと、
使用に依存した時間が経過した後に前記加入者線で第２の電圧検出を実行するステップと
を有する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
前記使用に依存した時間が経過したか否かを決定するために、タイマ及びヒューリスティックスを使用するステップを更に有する方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、
前記ヒューリスティックスは、前記加入者線がオフフックであるか否かを考慮する方法。
【請求項４】
請求項２に記載の方法であって、
前記ヒューリスティックスは、低い呼のトラヒックの時間であるか否かを考慮する方法。
【請求項５】
請求項２に記載の方法であって、
前記ヒューリスティックスは、前記ＳＬＩＣが最近アクティベートされたか否かを考慮する方法。
【請求項６】
請求項２に記載の方法であって、
前記ヒューリスティックスは、前記ＳＬＩＣがバッテリ電力から動作しているか、最近バッテリ電力から回線電力に切り替わったかを考慮する方法。
【請求項７】
請求項２に記載の方法であって、
前記ヒューリスティックスは、前記加入者線の最後の呼が終了したか否かを考慮する方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、
前記使用に依存した時間が経過した後に前記ＳＬＩＣを無効にするステップと、
前記第２の電圧検出を実行する前に、前記加入者線の電圧極性を入れ替え、前記加入者線の電荷をクリアするステップと
を更に有する方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法であって、
前記加入者線で第２の電圧検出を実行するステップは、前記加入者線の電圧と所定の電圧とを比較することを有し、
前記加入者線の電圧が前記所定の電圧より大きい場合に既存のサービスが存在する方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法であって、
前記第２の電圧検出は、前記使用に依存した時間が経過した後に前記加入者線で前記電話サービスの存在を検出するために連続的に実行される方法。
【請求項１１】
加入者線インタフェース回路（ＳＬＩＣ）の異種電圧センサにより、電話線で異種の電圧の存在を検出する方法であって、
前記ＳＬＩＣがディアクティベートされたときに、電話線で電圧を検出し、前記電圧を所定の電圧と比較するステップと、
前記電話線の電圧が前記所定の電圧未満であるときに前記ＳＬＩＣをアクティベートし、前記ＳＬＩＣは前記電話線と通信システムの電話局との間のインタフェースを提供するステップと、
使用に依存した時間が経過した後に前記ＳＬＩＣをディアクティベートするステップと、
前記電話線で前記所定の電圧より大きい異種の電圧を検出するステップと
を有する方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の方法であって、
前記使用に依存した時間が経過したか否かを決定するヒューリスティックスを使用するステップを更に有する方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の方法であって、
前記ＳＬＩＣをディアクティベートした後に、前記電話線の電圧極性を入れ替え、前記電話線の電荷をクリアすることを更に有する方法。
【請求項１４】
通信ネットワークの加入者線で電話サービスの存在を検出する装置であって、
前記装置がディアクティベートされたときに、加入者線に存在する前記電話サービスに対応する加入者線で電圧を検出し、前記電圧を所定の電圧と比較する手段と、
前記加入者線で検出された電圧に応じて前記装置を選択的にアクティベートする手段と、
他の電話サービスの存在のテストを実行する時を決定するためにヒューリスティックスを使用する手段と
を有し、
他の電話サービスの存在は、使用に依存した時間が経過した後に前記装置がディアクティベートされたときに検出される装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の装置であって、
前記装置は、前記加入者線の電圧が前記所定の電圧より大きいときにディアクティベートされる装置。
【請求項１６】
請求項１４に記載の装置であって、
前記使用に依存した時間が経過した後に、前記加入者線の電圧極性を入れ替え、前記加入者線の電荷をクリアする手段を更に有する装置。
【請求項１７】
請求項１４に記載の装置であって、
加入者線で電圧を検出し、前記電圧を所定の電圧と比較する手段は、ウィンドウ・コンパレータを有する装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の装置であって、
前記所定の電圧は、約−６Ｖから約＋６Ｖまでの電圧範囲である装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電話線で異質の電圧を検出する装置及び方法に関するものであり、特に、電話線で代替サービスのアクティベーション前及びアクティベーション中に、電話線でサービスの存在を検出する装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電話サービスは、データ通信を提供するために、ケーブルモデムや、光ファイバ・同軸ハイブリッドシステム（ＨＦＣ：ｈｙｂｒｉｄ  ｆｉｂｅｒ−ｃｏａｘｉａｌ）システムの固定ビットレート（ＣＢＲ：ｃｏｎｓｔａｎｔ  ｂｉｔ  ｒａｔｅ）モデムや、ツイストペア銅線システムのデジタル加入者線（ＤＳＬ：ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｌｉｎｅ）のように、ブロードバンドデータと関連して使用される。一般的に、これらのシステムは、電話、ファクシミリ機及びダイヤルアップモデムへのコネクタ（例えばＲＪ１１）を通じて、２つの有線インタフェースでバッテリ、ダイヤルトーン、監視信号、呼出信号、及び他の標準的な一般電話サービス（ＰＯＴＳ：Ｐｌａｉｎ  Ｏｌｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を提供している。
【０００３】
ＨＦＣ又はＤＳＬシステムは、加入者の住居でプライマリ回線サービス（例えば地域電話会社（ＩＬＥＣ：Ｉｎｃｕｍｂｅｎｔ  Ｌｏｃａｌ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ  Ｃａｒｒｉｅｒ）サービス）と共存するセカンダリ回線サービスを提供する。加入者は、セカンダリ回線サービス（ＨＦＣ又はＤＳＬシステム）からの電話コードを、プライマリ回線サービス（ＩＬＥＣサービス）に接続されているジャックに不注意に接続することがある。場合によっては、これはＩＬＥＣ電話局又はＨＦＣ／ＤＳＬシステムの回路に永続的な損害を与える。それはまた、プライマリ回線サービスの適切な機能と干渉し、住居からのＥ９１１サービスを事実上無効にすることがある。
【０００４】
サービスの存在を検出する１つの例示的な方法は、電話線で異種の電圧をテストすることであり、電話線が電話局のＡＣ電力線又は４８Ｖバッテリにショートされた場合を検出することである。しかし、そのテストはまた、配線束の２つの隣接する電話の対の間のショートをも検出し得る。例えば、セカンダリ回線装置の加入者線インタフェース回路（ＳＬＩＣ：Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）が電話線で電圧を駆動するように有効になる前に、セカンダリ回線サービスの電圧センサは、電話線のＤＣ電圧の存在を検出する。電話線の電圧が所定の閾値より上である場合、ＳＬＩＣが無効になる。この方法は、セカンダリ回線装置が最初に有効になる場合にのみ動作する。しかし、プライマリ回線装置への接続は常に行われる可能性があり、プライマリサービスとセカンダリサービスとの双方は電話線に約４８Ｖを提供するため、セカンダリ回線装置は、他のサービスへの接続が行われていることを検出することができない可能性がある。
【０００５】
サービスの存在を検出する他の方法として、プライマリ回線装置が電話線に通常の極性の電圧を提供する一方で、セカンダリ回線装置が電話線の電圧極性を反転することが挙げられる（この場合、オフフック装置が電話線に接続されていないことを仮定する）。プライマリ回線装置が電話線を駆動している場合に、これは電流が流れることを引き起こし、オフフック接続として検出される。しかし、この方法は、電話線の一時的な混乱及び不稼動を生じ、特に電話局が電力呼出（ｐｏｗｅｒ  ｒｉｎｇ）を送信しているときにちょうどその方法が実行されると、装置のＳＬＩＣでの一時的な過電流状態を生じることがある。ある回線付属装置は、他の信号に対する前兆として回線の極性の反転を検知するため、これらの回線付属装置が誤作動することを生じ得る。更に、プライマリ回線装置は、故障状態を検知し、ＳＬＩＣのフック検出レベル未満のレベルに電流を制限することがあり、テストを信頼性のないものにすることがある。
【０００６】
サービスの存在を検出する更に他の方法は、ＳＬＩＣを無効にすることである（この場合も同様に、オフフック装置が接続されていないことを仮定する）。ＳＬＩＣは、電話線から事実上切断するために高インピーダンス状態になると、無効になる。オフフックでない複数の接続装置を備えた電話線で、電話線及び付属装置のキャパシタンスによる時定数は、ＤＣ電流のリターンパスと結合せず、数秒になることがある。従って、長期間が経過するまでその検出方法は有効にならない。電話線はその間隔の間に非稼動であるため、この方法は受け入れられないことがある。この問題を回避する１つの例示的な方法は、“Ｌｏｏｐ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  ｐｅｒ  ＴＡ−９０９  ｗｉｔｈ  ｔｈｅ  Ｌ９３１０／Ｌ９３１１  ＳＬＩＣ  Ｃｉｒｃｕｉｔ”、Ｌｕｃｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  Ｍｉｃｒｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｇｒｏｕｐ、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｎｏｔｅ  ＡＰ０１−０１８ＡＬＣ、２００１年１月に開示されている。この草稿は、電話線の如何なる電荷をも迅速にクリアするため、電圧を測定する直前に電話線の電圧極性を迅速に反転することを記載している。その草稿では、１００ｍｓｅｃの間隔の間に１５０ｕｓｅｃ毎に極性が反転される。
【０００７】
サービスの存在を検出する更なる方法は、ＳＬＩＣでの温度故障を検出することである。温度故障は、外部装置がＳＬＩＣの過電流を駆動していることを示し得る。しかし、未知の原因の過熱故障はＳＬＩＣ又は電話局の障害を生じることがあり、長期間にわたって電話線を乱す可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、ＳＬＩＣ又は電話局装置に損害を与えることなく、サービスの存在を検出する方法の必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によれば、通信ネットワークの加入者線でサービスの存在を検出する方法は、加入者線で第１の電圧の検出を実行し、他のサービスが加入者線で検出されない場合に加入者線インタフェース回路（ＳＬＩＣ）をアクティベートし、ＳＬＩＣは加入者線とサービスプロバイダとの間のインタフェースを提供し、使用に依存した時間が経過した後に加入者線で第２の電圧の検出を実行することを有する。
【００１０】
本発明の他の態様によれば、電話線で異種の電圧の存在を検出する方法は、電話線で電圧を検出し、その電圧を所定の電圧と比較し、電話線の電圧が所定の電圧未満であるときに加入者線インタフェース回路（ＳＬＩＣ）をアクティベートし、ＳＬＩＣは加入者線とセカンダリ回線電話サービスとの間のインタフェースを提供し、使用に依存した時間が経過した後にＳＬＩＣをディアクティベートし、電話線で所定の電圧より大きい異種の電圧を検出することを有する。
【００１１】
本発明の更なる態様によれば、通信ネットワークの加入者線でサービスの存在を検出する装置は、加入者線で電圧を検出し、その電圧を所定の電圧と比較する手段と、加入者線で検出された電圧に応じて装置を選択的にアクティベートする手段と、他のサービスの存在のテストを実行する時を決定するためにヒューリスティックス（ｈｅｕｒｉｓｔｉｃｓ）を使用する手段とを有し、サービスの存在は、使用に依存した時間が経過した後に装置がディアクティベートされたときに検出される。
【００１２】
本発明の好ましい実施例によれば、電話線でのサービスの存在は、セカンダリ回線のＳＬＩＣ又は電話局の装置に損害を与えることなく、セカンダリ回線装置のアクティベーションにかかわらず検出されてもよい。
【００１３】
本発明の前記及び他の目的と機能と利点は、添付図面と共に読まれるその例示的な実施例の以下の詳細な説明から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の詳細な例示的な実施例がここに開示される。しかし、ここで開示された特別の構造的及び機能的詳細は、単に本発明の好ましい実施例を記述する目的の代表例に過ぎない。
【００１５】
図１は、本発明の通信ネットワークを示している。通信ネットワークは、加入者装置１０（例えば、電話、ファクシミリ機、モデム等）と、加入者線２２及び３２により加入者装置１０に接続された第１及び第２の電話サービスプロバイダ２０及び３０とを有する。電話サービスプロバイダ２０及び３０は、加入者線インタフェース回路（ＳＬＩＣ：ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｌｉｎｅ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  ｃｉｒｃｕｉｔ）２１及び３１を有する。プライマリ電話サービスプロバイダ２０のＳＬＩＣ２１は、通常は電話局の一部である。第２の回線サービス３０のＳＬＩＣ３１は、通常は加入者の場所に設置された装置の一部である。
【００１６】
ＳＬＩＣ２１及び３１は、電話サービスプロバイダ２０及び３０と加入者線２２及び３２との間のインタフェースを提供し、呼出、ループ電流給電、ダイヤル数検出、及び２線から４線への変換機能を実行する。ＳＬＩＣ３１は、加入者線３２に存在する異種の電圧を検出及び測定するように適合された異種電圧センサを有する。例えば、加入者線３２の電圧が所定の値（例えば６Ｖ）未満である場合、加入者線３２の状態は“安全駆動”として設定される。加入者線３２の電圧が所定の値より大きい場合、加入者線３２の状態は、“他のサービスの存在”として設定される。
【００１７】
本発明の好ましい実施例では、加入者線３２の第２の電圧の検出は、使用に依存した間隔の後に実行され、サービス可用性の混乱を最小化する。時間間隔はヒューリスティックス（ｈｅｕｒｉｓｔｉｃｓ）・ルールにより決定されることが好ましい。ヒューリスティックスは、最近の回線使用履歴、日時及び他の要因を考慮する。
【００１８】
本発明に従ってサービスの存在を検出する方法は、呼が生じる可能性が低い時刻（例えば深夜）の間、又は第２の電話サービスプロバイダ３０への接続が変更されたとき（例えば、第２の電話サービスプロバイダ３０が電源オンになった後の最初の１時間の間、又は停電の後のある程度の時間の間）に実行されることが好ましい。
【００１９】
図２は、本発明の好ましい実施例に従ってサービスの存在を検出する方法のステップを示したフローチャートである。第２の電話サービスプロバイダ３０のＳＬＩＣ３１は、第２の電話サービスプロバイダ３０がそのサービスを開始している間に無効になる（Ｓ１０）。ＳＬＩＣ３１の異種電圧センサ（図示せず）は、加入者線３２で電圧を検出する（Ｓ２０）。
【００２０】
加入者線３２の電圧が所定の値（例えば約６Ｖ）より大きい場合、ＳＬＩＣ３１は無効のままになる。所定の値より大きい電圧は、既存のサービスが存在すること（例えば第１の電話サービスプロバイダ２０がサービスを提供していること）を示す（Ｓ７０）。電圧が約６Ｖ未満である場合（すなわち、既存のサービスが存在しない場合）、第２の電話サービスプロバイダ３０のＳＬＩＣ３１が有効になる（Ｓ３０）。
【００２１】
タイマ及びヒューリスティックス・ルールは、第２の電圧の検出が第２の電話サービスプロバイダ３０のＳＬＩＣ３１により実行され得る時を決定する（Ｓ４０）。サービスの可用性の混乱を最小化するために、ヒューリスティックス・ルールは、最近の回線使用履歴と時刻とを考慮する。テストは、加入者線３２が現在オフフックであるか否か、ＳＬＩＣ３１が最近一時間内に開始したか否か、最後の呼が所定の時刻より前に終了したか否か、現在低い呼のトラヒックの時間であるか否か、又はＳＬＩＣ３１がバッテリ電力から動作しているか、最近バッテリ電力から回線電力に切り替わったかを検査する。使用に依存した時間が経過した後に、ＳＬＩＣ３１は再び無効になり、加入者線３２の電圧極性が迅速に入れ替えられ、加入者線３２の電荷をクリアし（Ｓ５０）、第２の電圧の検出を実行する。加入者線３２の電圧は、電圧が所定の電圧（例えば約６Ｖ）より大きいか否かを決定するためにテストされる（Ｓ６０）。電圧が６Ｖより大きい場合、ＳＬＩＣ３１は無効になる。そうでない場合、ＳＬＩＣ３１は有効になり、タイマ及びヒューリスティックスは、回線での他のサービスの存在をテストするための最適な時間を選択し続ける。
【００２２】
図３は、本発明の好ましい実施例による異種電圧センサの例示的な回路図である。ＳＬＩＣ３１のセンサ（図示せず）は、差分で加入者線３２の電圧のリング（ｒｉｎｇ）対チップ（ｔｉｐ）の電圧を測定し、正の極性と負の極性との双方を検知する。その理由は、住居の配線でチップ及びリング信号の極性は反転していることが一般的であるからである。本発明の好ましい実施例では、センサは、差動増幅器の入力段階を備えたウィンドウ・コンパレータ（ｗｉｎｄｏｗ  ｃｏｍｐａｒａｔｏｒ）を有することが好ましい。異種の電圧を検出する閾値電圧は＋／−６Ｖに設定され、それはオフフック電話を通じた電圧未満であるが、他の装置がそれを駆動していない場合に加入者線が閾値より下に迅速に放電されることを可能にするのに十分に高い。
【００２３】
図３において、Ｖ１は、加入者線３２のチップ及びリングを通じた電圧を表す。差動増幅器Ａ１は、差分のリング・チップ電圧の１０分の１の出力電圧を作り、この信号をコンパレータＡ２及びＡ３に印加する。ネットワークＲ１、Ｒ２、Ｃ１はチップ及びリング信号をローパスフィルタする。Ａ２は、Ａ１の出力と、電源Ｖ２を通じた分圧器Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２からの第１の基準電圧とを比較する。Ｒ７、Ｒ１０、Ｒ１１の接点は、共通基準点としての役割をする。Ａ２に印加されたテスト電圧が第２の基準電圧より小さい場合、Ａ２の出力は高インピーダンスになる。Ａ３の出力も高インピーダンスである場合、Ｒ１５を通じる電流が存在しないため、回路の出力はＲ１３によりＶ３の供給電圧に引き下げられる。同様に、Ａ１からＡ３へのテスト電圧が第２の基準電圧より小さい場合、Ａ３の出力は高インピーダンスになる。
【００２４】
その代わりに、Ａ２に印加されるテスト電圧が第１の基準電圧より大きい場合、Ａ２の出力は負の給電（−２４Ｖ）に駆動されるため、回路の出力電圧は約０．３Ｖになる。同様に、Ａ３に印加されるテスト電圧が第２の基準電圧より大きい場合、Ａ３の出力は負の給電に駆動され、回路の出力は約０．３Ｖになる。
【００２５】
これはウィンドウ・コンパレータを形成する。チップ及びリング電圧が約−６Ｖ〜約＋６Ｖのウィンドウ内にある場合、回路の出力は３．３Ｖ（論理回路の入力のハイ）になるが、チップ及びリング電圧が＋６Ｖより大きい場合又は−６Ｖより小さい場合、回路の出力は約０．３Ｖ（ローの論理入力）になる。
【００２６】
本発明はその好ましい実施例を参照して特に図示及び説明したが、特許請求の範囲に記載の本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく、形式及び詳細において多様な変更が行われてもよいことが当業者にわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の通信ネットワークを示した概略ブロック図
【図２】本発明の実施例に従ってサービスの存在を検出する方法を示したフローチャート
【図３】本発明の実施例に従ってサービスの存在を検出する方法を具現した例示的な回路図
【図１】
0004527548.tif 000002
【図２】
0004527548.tif 000003
【図３】
0004527548.tif 000004