(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を搬送する搬送コンベアと該コンベアの下流の計量コンベアとが隣接して配置された計量装置であって、上記搬送コンベアの物品搬出側のローラと、該ローラに隣接する計量コンベアの物品搬入側のローラとは、いずれも、一端部がベアリングを介して支持され、かつ他端部がフリー状態とされて、片持ち状に支持されていると共に、これらのローラは、一端部をそれぞれ支持するベアリングよりも小径とされており、かつ、上記両ローラの一端部をそれぞれ支持するベアリングは、物品搬送方向に対して異なる位置に配置されていると共に、上記両ローラのうちの一方のローラは他方のローラの一端部を支持するべアリングに対し、上記他方のローラは上記一方のローラの一端部を支持するベアリングに対し、いずれも物品搬送方向にオーバーラップさせて配置されていることを特徴とする計量装置。
【請求項２】
上記搬送コンベアの物品搬出側のローラと、上記計量コンベアの物品搬入側のローラとは、セラミック製であることを特徴とする請求項１に記載の計量装置。
【請求項３】
上記搬送コンベアの物品搬出側のローラと、上記計量コンベアの物品搬入側のローラとは、いずれも、一端部がスリーブに圧入されていると共に、該スリーブが上記ベアリングに嵌入されていることを特徴とする請求項２に記載の計量装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物品を搬送しながら計量する計量装置に関し、計量技術の分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、物品の搬送ラインにおいては、例えば、飴などの小さい菓子を搬送する場合、これらの菓子を一つずつ子袋に包装した後に搬送コンベアによって計量コンベアに搬送され、該計量コンベアで搬送しながら重量検査を行い、重量検査によって不良とされた物品が上記搬送ライン上から排除されるようになっている。
【０００３】
ところで、この種の搬送ラインに配設された計量コンベアにおいては、搬送ライン上を搬送されてくる物品が計量コンベア上に乗り移り、該計量コンベアに備えられた荷重検出器で物品が計量され、その計量値が安定した後にその安定した計量値が物品の重量として決定され、該物品が計量コンベアから搬出されてから次の物品が計量コンベア上に乗り移るようになっている。したがって、上記搬送ラインで搬送される物品は、ある一定の間隔で整列されて計量コンベア上に搬送されてくるようになっている。
【０００４】
一方、上記搬送ラインにおいては、搬送作業の能率を向上させるために、物品搬送速度の高速化が求められている。したがって、計量コンベアで各物品が計量され、その計量値が安定するまでの間、物品が計量コンベア上に載置されているように最小限確保しつつ搬送速度を速くしているのが現状である。
【０００５】
ところで、従来、この種の搬送ラインにおいては、搬送コンベアと計量コンベアとの互いに隣接するローラの径が飴などの小さな物品よりも大きかったため、該物品が搬送コンベアと計量コンベアとの隙間に落ち込んでスムーズに乗り移ることができなかった。このため、計量コンベアに搬送されてくる物品同士の間隔が一定に保たれ難くなり、物品を精度よく計量することができず、計量コンベアで不良とされた物品を搬送ライン上から確実に排除することができなかった。また、物品が搬送コンベアから計量コンベアに乗り移る際に、上記隙間によって物品が大きく振動し、計量コンベア上でも物品が振動しているため計量値が安定するまで時間がかかると共に、計量精度が著しく低下するなどの問題点があった。
【０００６】
ここで、上記の問題点を解決するために、特開平９−２１０７５３号公報に開示されているように、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれも、両端部を上記ローラより大径とされる一対のベアリングで支持すると共に、この搬送コンベア側のローラを支持する一対のベアリングの幅を、計量コンベアのローラを支持する一対のベアリングの間隔よりも狭くして、計量コンベア側のベアリングの内側に上記搬送コンベア側のベアリングを進入させて配置することによって、搬送コンベアと計量コンベアとの互いに隣接するローラの隙間を小さくするように構成された搬送装置が知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の搬送装置は、搬送コンベア側のローラの両端部が該ローラよりも大径のベアリングによって支持されているため、搬送コンベア側のベアリングを、計量コンベア側のローラの両端部を支持するベアリングの間に進入させて、搬送コンベアの物品搬出側のローラと計量コンベアの物品搬入側のローラとを接近させようとしても、搬送コンベア側のベアリングが障害となり、これらローラの間隔を搬送コンベア側のベアリング半径よりも小さくすることができなかった。このため、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとの間には依然として隙間ができ、上記問題点を十分解決するものではなかった。
【０００８】
そこで本発明は、搬送コンベアから計量コンベアへの物品の乗り移りを円滑にして、物品同士間の一定の間隔を維持させると共に、計量精度を低下させない搬送装置のローラ構造を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本願の各発明は次のように構成したことを特徴とする。
【００１０】
まず、本願の請求項１に係る発明（以下、第１発明という。）は、物品を搬送する搬送コンベアと該コンベアの下流の計量コンベアとが隣接して配置された計量装置において、上記搬送コンベアの物品搬出側のローラと、該ローラに隣接する計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれも、一端部をベアリングを介して支持し、かつ他端部をフリー状態として、片持ち状に支持すると共に、これらのローラを、一端部をそれぞれ支持するベアリングよりも小径とし、かつ、上記両ローラの一端部をそれぞれ支持するベアリングを、物品搬送方向に対して異なる位置に配置すると共に、上記両ローラのうちの一方のローラは他方のローラの一端部を支持するベアリングに対し、上記他方のローラは上記一方のローラの一端部を支持するベアリングに対し、いずれも物品搬送方向にオーバーラップさせて配置したことを特徴とする。
【００１１】
次に、本願の請求項２に係る発明（以下、第２発明という。）は、上記第１発明の計量装置において、上記搬送コンベアの物品搬出側のローラと、上記計量コンベアの物品搬入側のローラとを、セラミック製にすることを特徴とする。
【００１２】
そして、本願の請求項３に係る発明（以下、第３発明という。）は、上記第２発明の計量装置において、上記搬送コンベアの物品搬出側のローラと、上記計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれも、一端部をスリーブに圧入すると共に、該スリーブを上記ベアリングに嵌入することを特徴とする。
【００１４】
上記のように構成することにより、本願各発明によればそれぞれ次の作用が得られる。
【００１５】
まず、上記第１発明によれば、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれも、一端部だけをベアリングを介して支持し、これらのローラを上記ベアリングよりも小径とすると共に、上記両ローラの一端部をそれぞれ支持するベアリングを物品搬送方向に対して異なる位置に配置し、かつ、上記両ローラのうちの一方のローラは他方のローラの一端部を支持するべアリングに対し、上記他方のローラは上記一方のローラの一端部を支持するベアリングに対し、いずれも物品搬送方向にオーバーラップさせて配置したので、ベアリングの大きさにかかわらず上記ローラを接近させて配置することができるようになる。したがって、上記ローラ同士の軸心間距離を極めて小さくすることができるようになり、小さな物品を高速で搬送する場合でも、該物品は上流側搬送コンベアから下流側搬送コンベアへスムーズに乗り移ることができるようになる。これによって、ある一定の間隔で搬送されてくる物品の間隔を維持することができ、搬送されてくる物品の計量をより精密に行うことができるようになる。
【００１６】
ここで、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとには、それぞれ物品搬送用のベルトが巻き掛けられているため、上記ローラにはある一定の張力がかかることになる。一方、これらのローラは一端部だけがベアリングによって支持され、他端部はフリー状態とされているため、ローラの剛性が小さいと曲がるおそれがある。
【００１７】
そこで、上記第２発明によれば、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれもセラミック製にしてローラの剛性を大きくしたので、これらローラの一端部だけを支持するようにしても、上記のような張力によってローラが曲がるおそれがなくなる。また、計量コンベアのローラをセラミック製にすることで、該計量コンベアが軽量化されて風袋重量が低減し、計量精度がより向上するようになる。
【００１８】
そして、上記第３発明によれば、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれも、一端部をスリーブに圧入し、該スリーブをベアリングに嵌入したので、ローラにかかる張力がスリーブ全体で受け止められることになる。したがって、これらローラは、ベアリングによって支持される一端部から折れ難くなる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２１】
図１，２に示すように、物品を搬送する搬送ライン１の上流側には、飴などの小さい物品をフィルム等で包装する包装機（図示せず）が配置され、その包装された物品を下流側へ搬送する第１搬送コンベア１０の下流に、物品の重量を検出する計量コンベア２０が配置されている。そして、該計量コンベア２０の下流に第２搬送コンベア４０が配置されている。
【００２２】
上記第１搬送コンベア１０には、物品搬入側に備えられた第１搬入ローラ（図示せず）と、物品搬出側に備えられた第１搬出ローラ１１とが設けられ、これらローラの間に、物品を搬送する一対の搬送ベルト１２，１２が平行に巻き掛けられている。そして、上記第１搬入ローラがモータ（図示せず）によって駆動されることにより、搬送ベルト１２，１２上に載置された物品Ｘ（図３参照）が上流側から下流側へ、図１の矢印Ａ方向に搬送されるようになっている。
【００２３】
ここで、上記第１搬出ローラ１１は、セラミック製の細長い棒状とされ、該ローラ１１の一端部が後述するベアリングユニット１３によって支持されており、かつ他端部がフリー状態とされている。また、上記第１搬出ローラ１１は、ベアリングユニット１３よりも小径とされており、そして、このベアリングユニット１３が物品搬送方向に対して一側面に設けられた固定フレーム１４に固設されている。
【００２４】
また、上記第１搬入ローラと第１搬出ローラ１１との間には、天板１５が上記固定フレーム１４に取り付けられて配置されており、該天板１５によって上記搬送ベルト１２，１２が弛まないように支持されている。
【００２５】
一方、計量コンベア２０には、物品搬入側に備えられた第１ローラ２１と、物品搬出側に備えられた第２ローラ２２とが設けられ、これらローラ２１，２２の間に、物品を搬送する搬送ベルト２３が巻き掛けられている。そして、上記第２ローラ２２がモータ２４によって駆動されることにより、搬送ベルト２３上に載置された物品Ｘが上流側から下流側へ搬送されるようになっている。
【００２６】
ここで、上記第１ローラ２１は、上記第１搬出ローラ１１と同様にセラミック製の細長い棒状とされ、また、上記第２ローラ２２は、上記第１ローラ２１よりも大径であると共にセラミック製の細長い棒状とされている。そして、該第１，第２ローラ２１，２２の一端部がベアリングユニット２５，２６によってそれぞれ支持されており、かつ他端部がフリー状態とされている。そして、これら両ベアリングユニット２５，２６が、上記固定フレーム１４と物品搬送方向に対して異なる位置に配置されている。
【００２７】
また、上記第１、第２ローラ２１，２２の間には、上記搬送ベルト２３が弛まないように支持する天板２７が配置されており、この天板２７が第２ローラ２２を支持するベアリングユニット２６にボルト２８，２８で取り付けられている。そして、両ベアリングユニット２５，２６が連結部材２９，２９を介して結合されており、調節手段（図示せず）を操作することによって第１ローラ２１を支持するベアリングユニット２５を物品搬送方向に移動させることができるようになっている。
【００２８】
さらに、上記天板２７の下面には、下方に延びる腕部３０が固設されていると共に、この腕部３０がロードセル等で構成される荷重検出器３１に取り付けられ、該荷重検出器３０が機台３２内に内装されている。そして、この荷重検出器３１で計量コンベア２０上に搬送されてきた物品Ｘの重量が計量されることになる。
【００２９】
したがって、図３に示すように、搬送コンベア１０の第１搬出ローラ１１と、計量コンベア２０の第１ローラ２１との軸心間距離を、搬送されてくる物品Ｘの大きさよりも非常に小さくすることができる。これによって、物品Ｘが搬送コンベア１０から計量コンベア２０に乗り移る際に、スムーズに乗り移ることができるようになる。
【００３０】
さらに、上記第２搬送コンベア４０には、物品搬入側に備えられた第２搬入ローラ４１と、物品搬出側に備えられた第２搬出ローラ（図示せず）とが設けられ、これらローラの間に、物品を搬送する一対の搬送ベルト４２，４２が平行に巻き掛けられている。そして、上記第２搬出ローラがモータ（図示せず）によって駆動されることにより、搬送ベルト４２，４２上に載置された物品Ｘが上流側から下流側へ搬送されるようになっている。
【００３１】
ここで、上記第２搬入ローラ４１は、セラミック製の細長い棒状とされ、該ローラ４１の一端部がベアリングユニット４３によって支持されており、かつ他端部がフリー状態とされている。そして、このベアリングユニット４３が物品搬送方向に対して一側面に設けられた固定フレーム１４に固設されている。
【００３２】
また、上記第２搬入ローラ４１と第２搬出ローラとの間には、天板４４が上記固定フレーム１４に取り付けられて配置されており、該天板４４によって上記搬送ベルト４２，４２が弛まないように支持されている。
【００３３】
なお、上記のベアリングユニット１３，２５，２６，４３は同一の構造とされており、ここでは、上記ベアリングユニット１３，２５，２６，４３を代表して、第１ローラ２１を支持するベアリングユニット２５について説明する。
【００３４】
このベアリングユニット２５は、スペーサ５０を挟んで配置された第１、第２ベアリング５１，５２を有し、これら第１、第２ベアリング５１，５２のアウター５１ａ，５２ａがベアリングユニット２５に設けられた孔５３の内側に固定されていると共に、これら第１、第２ベアリング５１，５２のインナー５１ｂ，５２ｂの内側に、一端側につばを有するスリーブ５４を嵌め込んで固定した構成とされている。そして、このスリーブ５４内に第１ローラ２１の一端部が圧入されていることによって、該第１ローラ２１が上記インナー５１ｂ，５２ｂ及びスリーブ５４と共に回転自在に支持されている。
【００３５】
なお、本実施の形態において、計量コンベア２０から第２搬送コンベア４０への物品の乗り移りがスムーズに行われずに、物品同士の間隔が多少乱れても、後の搬送作業にはあまり影響しないので、上記第２ローラ２２と第２搬入ローラ４１とを、上記第１搬出ローラ１１及び第１ローラ２１よりも大径とし、ローラの強度を高めているが、これら第２ローラ２２と第２搬入ローラ４１とを第１搬出ローラ１１及び第１ローラ２１と同径にして、第２ローラ２２と第２搬入ローラ４１とを接近させることにより、計量コンベア２０から第２搬送コンベア４０への物品の乗り移りをスムーズにしてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、第１発明によれば、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれも、一端部だけをベアリングを介して支持し、これらのローラを上記ベアリングよりも小径とすると共に、上記両ローラの一端部をそれぞれ支持するベアリングを物品搬送方向に対して異なる位置に配置し、かつ、上記両ローラのうちの一方のローラは他方のローラの一端部を支持するべアリングに対し、上記他方のローラは上記一方のローラの一端部を支持するベアリングに対し、いずれも物品搬送方向にオーバーラップさせて配置したので、ベアリングの大きさにかかわらず上記ローラを接近させて配置することができるようになる。したがって、上記ローラ同士の軸心間距離を極めて小さくすることができるようになり、小さな物品を高速で搬送する場合でも、該物品は上流側搬送コンベアから下流側搬送コンベアへスムーズに乗り移ることができるようになる。これによって、ある一定の間隔で搬送されてくる物品の間隔を維持することができ、搬送されてくる物品の計量をより精密に行うことができるようになる。
【００３７】
次に、第２発明によれば、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれもセラミック製にしてローラの剛性を大きくしたので、これらローラの一端部だけを支持するようにしても、ローラが曲がるおそれがなくなり、かつローラの耐久性を損なうことなく、上記コンベアが軽量化されることになる。
【００３８】
そして、第３発明によれば、搬送コンベアの物品搬出側のローラと、計量コンベアの物品搬入側のローラとを、いずれも、一端部をスリーブに圧入し、該スリーブをベアリングに嵌入したので、ローラにかかる張力がスリーブ全体で受け止められることになる。したがって、これらローラは、ベアリングによって支持される一端部から折れ難くなる。
【００４０】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係るローラ支持構造を組み込んだ計量コンベアが配置された搬送ラインの概略平面図である。
【図２】  同じく搬送ラインの概略側面図である。
【図３】  図１のア−ア線に沿って切断した矢視図である。
【符号の説明】
１              搬送ライン
１０            第１搬送コンベア
１１            第１搬出ローラ
１４，２５      ベアリングユニット
２０            計量コンベア
２１            第１ローラ
５１            第１ベアリング
５２            第２ベアリング
５４            スリーブ
【図１】
0004527241.tif 000002
【図２】
0004527241.tif 000003
【図３】
0004527241.tif 000004