(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口６と吹出口７を有した本体３と、
この本体３に設けられ、前記吸込口６から浴室内の空気を本体３内に吸い込み、その空気を本体３内を流通して吹出口７から浴室内に吹き出す送風機４と、
前記本体３に設けられ、通電により発熱して本体３内を流通する空気を加熱する電気式のヒータ５と、
前記本体３内を流通する空気温度によって切換え作動するセンサー１２を備え、
前記センサー１２は、前記本体３内を流通する空気温度が下限設定温度以下の時には入力側を第１出力側に接続し、上限設定温度以上の時には入力側を第２出力側に接続切換え作動する形状で、
そのセンサー１２の入力側が電源１０に接続され、第１出力側がヒータ５に接続され、第２出力側が通電量規制部材を介してヒータ５に接続されて前記本体３の吹出口７からの吹き出し空気温度の変動周期を長くしたことを特徴とする浴室用空気加熱機のヒータ通電制御装置。
【請求項２】
通電量規制部材が、半波整流のダイオード１３である請求項１記載の浴室用空気加熱機のヒータ通電制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室換気乾燥機、浴室暖房機等の電気式のヒータで空気を加熱して送風する浴室用空気加熱機におけるヒータに通電制御する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の一般的な浴室暖房機は、浴室又は脱衣所の壁面や天井に取り付けられ、冬季の入浴において使用者が脱衣所から浴室に入る際、寒さを感じることがないよう使用前又は使用中に運転し部屋を暖めるもので、特に高齢者にはヒートショックを防止するために効果の高いものとして使用されている。
前述の浴室暖房機としては、本体内に空気を加熱するための電気式のヒータと、そのヒータに送風して空気を加熱し、加熱した空気を吹き出しするための送風機と、前記ヒータの近傍に設けられ、ヒータで暖められた空気の吹き出し温度（吹き出し空気温度）を検知する温度センサー（サーモスタット）等を備えたものが知られている。
【０００３】
前述の浴室暖房機は次のようにして運転される。
浴室暖房機の運転スイッチをＯＮするとヒータの通電とともに送風機の運転が開始され、運転中の吹き出し空気温度があらかじめ設定した上限設定温度に達したとき温度センサーが検知し、ヒータの通電をＯＦＦする。ヒータの通電をＯＦＦした状態でしばらく運転すると、吹き出し空気温度が下がり、あらかじめ設定した下限設定温度以下に達したとき再び温度センサーが検知しヒータの通電をＯＮする。
この動作を運転中に繰り返し行うことで浴室を暖められた状態に維持する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述のヒータ通電制御では、そのヒータの通電のＯＮ、ＯＦＦが比較的短かい時間で行われ、浴室内の温度は上昇及び下降を頻繁に繰り返すことになる。
例えば、図３に実線で示すように、吹き出し空気温度が５８℃で温度センサーがヒータの通電ＯＦＦ、吹き出し空気温度が４８℃で温度センサーがヒータの通電ＯＮとする。つまり、５８℃が上限設定温度で、４８℃が下限設定温度である。
この場合に上限設定温度から下限設定温度まで低下する時間と下限設定温度から上限設定温度まで上昇する時間が略等しく、吹き出し空気温度の変動周期が短い。
したがって、図４に実線で示すように浴室内温度は上限温度（４０℃）と下限温度（３０℃）との間で上昇及び下降を短かい時間間隔で繰り返し、浴室内温度の変動周期が短い。
【０００５】
その結果、浴室を使用している使用者は吹き出し空気の温度変化及び浴室内の温度変化を体感するため煩わしさを感じる。
またヒータにランプ等を利用した方式のものでは、温度センサーの検知に応じヒータであるランプが短時間に点灯、消灯を繰り返すことになり浴室を使用している使用者は照度の変化を感じ非常に目障りとなる。
【０００６】
前述の吹き出し空気温度の変動を極力少なくして浴室内温度の変動を極力少なくするためには、マイコン等を利用した電子制御回路でヒータの通電を制御することが考えられる。
しかし、マイコン等を利用した電子制御回路は非常に高価なものとなり、浴室暖房機のコストアップにもつながる。
【０００７】
本発明は、前述の課題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、浴室内温度の変動周期が長く、かつ安価な浴室用空気加熱機のヒータ通電制御装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、吸込口６と吹出口７を有した本体３と、
この本体３に設けられ、前記吸込口６から浴室内の空気を本体３内に吸い込み、その空気を本体３内を流通して吹出口７から浴室内に吹き出す送風機４と、
前記本体３に設けられ、通電により発熱して本体３内を流通する空気を加熱する電気式のヒータ５と、
前記本体３内を流通する空気温度によって切換え作動するセンサー１２を備え、
前記センサー１２は、前記本体３内を流通する空気温度が下限設定温度以下の時には入力側を第１出力側に接続し、上限設定温度以上の時には入力側を第２出力側に接続切換え作動する形状で、
そのセンサー１２の入力側が電源１０に接続され、第１出力側がヒータ５に接続され、第２出力側が通電量規制部材を介してヒータ５に接続されて前記本体３の吹出口７からの吹き出し空気温度の変動周期を長くしたことを特徴とする浴室用空気加熱機のヒータ通電制御装置である。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において通電量規制部材が、半波整流のダイオード１３である浴室用空気加熱機のヒータ通電制御装置である。
【００１０】
【作用】
第１の発明によれば、本体３内を流通する空気温度が下限設定温度以下の時にはヒータ５への通電量が規制されないから上限設定温度まで短時間に上昇する。
前記空気温度が上限設定温度以上の時にはヒータ５への通電量が規制され、下限設定温度まで下降する時間が、通電量が規制されない場合に比べて長い。
よって、本体３の吹出口７からの吹き出し空気温度の変動周期が長く、浴室内温度の変動周期も長くなる。
したがって、使用者は吹出口７からの吹き出し空気温度及び浴室内温度の変化を殆ど感じることなく使用でき、煩わしさを感じることがない。
ヒータ５がランプの場合には、従来のようにランプが短時間で点灯及び消灯を繰り返すことはなく、比較的長い時間をかけて点灯からやや明るさの少ない半点灯状態を繰り返すだけであるから、使用者にとっては殆ど目障りにならず、違和感を感じないものとなる。
【００１１】
しかも、この制御装置は、従来の制御装置に１つの通電量規制部材を設けるだけで構成できるから、マイコン等の電子回路を用いる場合と比較して非常に安価である。
【００１２】
第２の発明によれば、既に広く使用され安価な電気部品であるダイオード１３を設ければ良く、マイコン等の電子回路を用いる場合と比較して非常に安価である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、浴室用空気加熱機の一例としての浴室暖房機の断面図で、ケース１とパネル２で本体３を形成し、その本体３内に送風機４とヒータ５を設けてある。前記ヒータ５は通電により発熱する電気式のヒータである。
前記送風機４を駆動することでパネル２の吸込口６から空気を吸い込み、通電して発熱させたヒータ５に送風して加熱し、その加熱した空気をパネル２の吹出口７から吹き出すようにしてある。
前記浴室暖房機は、ケース１を浴室の天井パネル８の開口部８ａに挿入して取付け、パネル２をケース１を覆うように取付けられる。
前記パネル２の吸込口６部分の裏面にフィルター９が取付けてある。
【００１４】
図２はヒータ通電制御回路図で、電源（交流電源）１０とヒータ５は運転スイッチ１１、センサー（サーモスタット）１２を介して接続される。
前記センサー１２は図１に示すように、ヒータ５の近傍位置に設けてあり、このセンサー１２は入力端子（入力側）１２ａと第１出力端子（第１出力側）１２ｂと第２出力端子（第２出力側）１２ｃと、可動接片１２ｄを備え、その入力端子１２ａが運転スイッチ１１を経て電源１０に接続し、第１出力端子１２ｂはヒータ５に直接的に接続している。
前記第２出力端子１２ｃは、通電量規制部材、例えば半波整流のダイオード１３を経てヒータ５に接続される。
前記可動接片１２ｄは、入力端子１２ａを第１出力端子１２ｂに接続する第１位置と可動接片１２ｄを第２出力端子１２ｃに接続する第２位置に切換えられる。
例えば、ヒータ５で加熱された吹き出し空気の温度（吹き出し空気温度）が上限設定温度以上の時に第２位置、その吹き出し空気温度が下限設定温度以下の時には第１位置に切り換る。
【００１５】
次に浴室暖房機の運転動作を説明する。
運転スイッチ１１をＯＮすることで送風機４の電動モータ４ａに通電されてファン４ｂが回転駆動する。
吹き出し空気温度は下限設定温度（例えば、４８℃）以下であるから、センサー１２の可動接片１２ｄは第１位置で、運転スイッチ１１をＯＮすると同時にヒータ５に電源１０の電流が１００％（例えば、ＡＣ１００Ｖ）通電される。つまり、１００％通電状態となる。
ヒータ５が発熱し、送風された空気が加熱されるので、吹き出し空気温度が上昇する。
【００１６】
吹き出し空気温度が上限設定温度（例えば、５８℃）以上になると、センサー１２の可動接片１２ｄが第２位置に切換り、ダイオード１３を通してヒータ５に通電される。
ダイオード１３の効果により半波整流波が発生し、ヒータ５には電源１０の電流の５０％（例えば、ＤＣ５０Ｖ）が通電される。つまり、５０％通電状態となる。
【００１７】
この結果、吹き出し空気温度が低下するが、その温度低下は図３の点線で示すようになり、図３に実線で示す従来のヒータが無通電状態の場合に比べてゆっくりとなり、下限設定温度まで降下するまでに長い時間がかかる。
前述の下降時間は条件により異なるが、無通電状態の場合と比べて約２．５〜３程長くなる。
【００１８】
吹き出し空気温度が下限設定温度以下となると、センサー１２の可動接片１２ｄが第１位置に切換り、１００％通電状態となるから、吹き出し空気温度が短時間に上限設定温度まで上昇する。
この上限設定温度まで上昇する時間は、図３に点線で示すように従来と同一である。
【００１９】
前述のようであるから、浴室内温度は図４に点線で示すように変化し、浴室内温度が上限温度（例えば、４０℃）から下限温度（例えば、３０℃）まで下降するまでに図４に実線で示す従来よりも長い時間がかかり、浴室内温度が下限温度から上限温度まで上昇する時間は従来と同一である。
【００２０】
以上のことから、半波整流のダイオード１３を用いるだけで吹き出し空気温度の変動周期が長く、浴室内温度の変動周期も長くなる。
よって、浴室使用者は吹きだし空気温度及び浴室温度の変化を殆ど感じることなく使用できるものとなる。また、ランプ等をヒータとして用いた方式のものであって、従来のように短時間で点灯及び消灯を繰り返すことはなく、比較的長い時間をかけて点灯からやや明るさの少ない半点灯状態を繰り返すだけであるから使用者にとっては殆ど目障りにならず違和感を感じないものとなる。
しかもこの制御装置では従来の制御装置と比較し、１つのダイオードを回路内に介在させるだけで達成できるものであり、またダイオードは既に広く使用されている電気製品であることから電子回路を用いる場合と比較して非常に安価である。
【００２１】
以上の実施の形態は浴室暖房機について述べたが、換気機能を有する浴室換気乾燥機などの浴室用空気加熱機にも適用できることは勿論である。
また、通電量規制部材としては半波整流のダイオードに限ることはなく、電気抵抗体や、電気抵抗体とアースを組み合せたものでも良い。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、本体３内を流通する空気温度が下限設定温度以下の時にはヒータ５への通電量が規制されないから上限設定温度まで短時間に上昇する。
前記空気温度が上限設定温度以上の時にはヒータ５への通電量が規制され、下限設定温度まで下降する時間が、通電量が規制されない場合に比べて長い。
よって、本体３の吹出口７からの吹き出し空気温度の変動周期が長く、浴室内温度の変動周期も長くなる。
したがって、使用者は吹出口７からの吹き出し空気温度及び浴室内温度の変化を殆ど感じることなく使用でき、煩わしさを感じることがない。
ヒータ５がランプの場合には、従来のようにランプが短時間で点灯及び消灯を繰り返すことはなく、比較的長い時間をかけて点灯からやや明るさの少ない半点灯状態を繰り返すだけであるから、使用者にとっては殆ど目障りにならず、違和感を感じないものとなる。
【００２３】
しかも、この制御装置は、従来の制御装置に１つの通電量規制部材を設けるだけで構成できるから、マイコン等の電子回路を用いる場合と比較して非常に安価である。
【００２４】
請求項２に係る発明によれば、既に広く使用され安価な電気部品であるダイオード１３を設ければ良く、マイコン等の電子回路を用いる場合と比較して非常に安価である。
【図面の簡単な説明】
【図１】浴室暖房機の断面図である。
【図２】ヒータの通電制御回路図である。
【図３】吹き出し空気温度の変化を示す図表である。
【図４】浴室内温度の変化を示す図表である。
【符号の説明】
４…送風機、５…ヒータ、１０…電源、１１…運転スイッチ、１２…センサー、１３…ダイオード。
【図１】
0004448265.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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