(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医師が把持して操作する本体と、
一端がレーザー発振器と接続され他端が前記本体に挿入されると共に該他端が該本体に固定された誘導用ファイバーと、
一端が前記本体に挿入されると共に該一端が前記本体に固定された誘導用ファイバーの他端部と近接して該本体に固定され他端が患部に接近する治療用ファイバーと、
を有し、
前記本体の内部には、
少なくとも二次被覆まで施された誘導用ファイバーの他端部を本体に固定する固定部材と、
前記固定部材の近傍に設けられ治療用ファイバーを挿通する挿通孔と、該挿通孔の一方側に形成された、治療用ファイバーを挿通する側に向けて漏斗状に径が拡大する案内面によって形成され、且つ一次被覆が施された治療用ファイバーの芯を誘導用ファイバーの芯と略一致させるように案内する案内部と、挿通孔に挿通された治療用ファイバーの側面を押圧して固定する固定部が設けられた取付部材と、
が配置され、
前記取付部材に治療用ファイバーの一端を挿入して該一端の芯を誘導用ファイバーの芯と略一致させるように案内し、且つ案内された治療用ファイバーを取付部材に固定することによって、該治療用ファイバーを本体に着脱可能に取り付けるように構成したことを特徴とするハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、患部にレーザー光を照射して切開し或いは治療するハンドピースに関し、特に、患部に対してレーザー光を照射する治療用ファイバーを極めて簡単に交換し得るように構成したハンドピースに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近の外科手術や歯科治療では、レーザー光を照射して患部を切開し、或いは患部の治療を行うことが行われている。このような手術や治療に用いる器具は、医師が把持するハンドピースと呼ばれる操作部材を有しており、該ハンドピースにレーザー発振器と接続されたレーザー光を透過させるファイバーが接続されると共に患部にレーザー光を照射するファイバーが接続されている。
【０００３】
上記器具に於いて、患部に対してレーザー光を照射するファイバーは患者毎に新しいものを使用することが好ましい。特に、歯科用治療器具では治療すべき部位に対応させて患部にレーザー光を照射するファイバーの先端形状，太さを変えることが好ましい。このため、レーザー発振器とハンドピースの間を接続するファイバーと患部にレーザー光を照射するファイバーとを分離して構成し、両ファイバーをハンドピースを介して光学的に接続するように構成している（例えば特開平5-220171号公報に開示されたレーザ治療装置、同6-14936号公報に開示されたハンドピース等）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
例えば、歯科治療に於いて根管の形成を行うような場合、前記形成作業の進行に伴って根管部分にレーザー光を照射するファイバーを細いものや先端形状の異なるものに交換することで、該ファイバーを根管の深い部位に到達させて形成を行うのが一般的である。しかし、上記公報に開示されたレーザ治療装置では、ファイバ型プローブ（１）を回転させてレーザハンドピース（２）から離脱させると共に異なるファイバ型プローブを回転させてねじ込むことで装着することとなり、操作が煩雑になるという問題がある。また上記公報に開示されたハンドピースでは、プローブの先端を交換するには係止リング（164）を受け溝（166）から取り外した後、カラー（112）を回転させてハンドピース（12）から離脱させ、更に、前記操作と反対の操作を行って新たなプローブを交換することとなり、前者と同様に作業が煩雑であるという問題がある。
【０００５】
また上記各公報に開示された機器では、ファイバ型プローブ，プローブがレーザー光を透過するファイバー以外にコネクタや他の部品を必要とする複合部材であり、部品価格が高価になるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、患部にレーザー光を照射するファイバーの交換を容易とし、且つ交換すべきファイバーの構造を単純化することで部品価格の上昇を抑えることを実現したハンドピースを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るハンドピースは、医師が把持して操作する本体と、一端がレーザー発振器と接続され他端が前記本体に挿入されると共に該他端が該本体に固定された誘導用ファイバーと、一端が前記本体に挿入されると共に該一端が前記本体に固定された誘導用ファイバーの他端部と近接して該本体に固定され他端が患部に接近する治療用ファイバーと、を有し、前記本体の内部には、少なくとも二次被覆まで施された誘導用ファイバーの他端部を本体に固定する固定部材と、前記固定部材の近傍に設けられ治療用ファイバーを挿通する挿通孔と、該挿通孔の一方側に形成された、治療用ファイバーを挿通する側に向けて漏斗状に径が拡大する案内面によって形成され、且つ一次被覆が施された治療用ファイバーの芯を誘導用ファイバーの芯と略一致させるように案内する案内部と、挿通孔に挿通された治療用ファイバーの側面を押圧して固定する固定部が設けられた取付部材と、が配置され、前記取付部材に治療用ファイバーの一端を挿入して該一端の芯を誘導用ファイバーの芯と略一致させるように案内し、且つ案内された治療用ファイバーを取付部材に固定することによって、該治療用ファイバーを本体に着脱可能に取り付けるように構成したものである。
【０００８】
上記ハンドピースでは、本体に設けた固定部材によって誘導用ファイバーの端部を固定することが出来、この固定部材の近傍に設けた取付部材によって治療用ファイバーを着脱可能に取り付けることが出来る。特に、取付部材が案内部と固定部とを有するため、該取付部材に治療用ファイバーを装着しようとする際に、案内部によって治療用ファイバーの芯を固定部材に固定されている誘導用ファイバーの芯に一致させることが出来、且つ固定部によって治療用ファイバーを取付部材に固定することが出来る。
【０００９】
そして、治療用ファイバーが一次被覆のみを施されているため、外径が細くなり、患部が微小な部位であっても、該患部の内部に侵入してレーザー光を照射することが出来る。
【００１０】
上記ハンドピースに於いて、前記本体に設けた固定部材を、前記案内部の芯の延長線上に配置され且つ屈曲させたガイドパイプとして構成し、該ガイドパイプに治療用ファイバーを挿通したときに発生する接触摩擦によって治療用ファイバーを固定し得るように構成することも可能である。
【００１１】
ハンドピースを上記の如く構成することで、治療用ファイバーを曲げたときに発生する反力によって該治療用ファイバーがガイドパイプの内面に圧接し、このときに発生する接触摩擦によって治療用ファイバーをガイドパイプに固定することが出来る。従って、本体側に別の治療用ファイバーの固定部を設けなくとも、治療用ファイバーがガイドパイプから離脱するようなことがない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、上記ハンドピースの好ましい実施形態について図を用いて説明する。図１はハンドピースの全体構成を説明する断面図である。図２はハンドピースの要部の構成を説明する図である。図３はハンドピースに治療用ファイバーを装着する際の手順を説明する図である。
【００１３】
図１〜図３に示すハンドピースＡは、主として歯科治療の際に根管を形成するために利用されるものであり、医師が把持して操作する本体１と、この本体１に接続された誘導用ファイバー２と、本体１を介して誘導用ファイバー２と光学的に接続された治療用ファイバー３とを有して構成されている。
【００１４】
本体１は、誘導用ファイバー２と治療用ファイバー３を互いに接近させて光学的に接続すると共に固定するものであり、医師が把持する把持部材１ａと、把持部材１ａの一方の端部に着脱される着脱部材１ｂと、把持部材１ａの他方の端部に装着されて誘導用ファイバー２を安定させる安定部材１ｃとを有して構成されている。
【００１５】
上記把持部材１ａ，安定部材１ｃには長手方向に沿って誘導用ファイバー２を挿通する挿通孔１ｄが形成されており、着脱部材１ｂには誘導ファイバー２を固定するための固定部材４を構成する雌ネジ４ａを嵌合する穴１ｅ，治療用ファイバー３を取り付けるための取付部材５を嵌合する穴１ｆ，治療用ファイバー３を挿通する挿通孔１ｇが夫々形成されている。また把持部材１ａ，着脱部材１ｂ，安定部材１ｃは互いに固定し得るように構成されている。特に、本実施例では夫々の部材１ａ〜１ｃには端部にネジ部を形成しており、該ネジ部を介して互いに螺合することで一体化し得るように構成している。
【００１６】
誘導用ファイバー２は、コア，クラットの外周に二次被覆或いはそれ以上の被覆が施されており、一方側の端部がレーザー発振器６に接続されると共に他方側の端部が本体１の固定部材４に接続されて固定されている。即ち、誘導用ファイバー２の本体１側の端部は、所定の長さで二次被覆がはぎ取られて一次被覆が露出し、この露出した一次被覆に固定部材４を構成する雄ネジ４ｂが挿通されると共に接着等の手段で固定されている。従って、着脱部材１ｂの穴１ｅに嵌合させた雌ネジ４ａに雄ネジ４ｂを螺合することで、誘導用ファイバー２を本体１に固定することが可能である。
【００１７】
また誘導ファイバー２の安定部材１ｃ側にはテーパ状の保持部材７が装着されており、該保持部材７を安定部材１ｃによって締め付けることで、誘導用ファイバー２が本体１を構成する把持部材１ａ，安定部材１ｃに形成された挿通孔１ｄに挿通されているにも関わらず、安定した状態を保持することが可能である。
【００１８】
治療用ファイバー３はコアの外側に形成されたクラット外周に一次被覆のみが施されており、外径は略クラットの外径と等しくなっている。このため、着脱部材１ｂから延出された治療用ファイバー３を狭い患部に到達させることが可能であり、根管を形成するような治療を施す際に用いて有利である。
【００１９】
各ファイバー２，３は利用するレーザー光の性格に対応させて最適なものを使用することが好ましい。本実施例では、レーザー発振器６としてＹＡＧ（イットリウム，アルミニウム，ガーネット）レーザー発振器を用いており、各ファイバー２，３のコア材料として石英ガラスを用いている。しかし、レーザー光の性質及びコアの材料を前記のみに限定するものではなく、治療対象となる患部の性質や治療内容に応じて、他のレーザー光を利用することも可能である。
【００２０】
誘導用ファイバー２の固定部材４側の端面、及び治療用ファイバー３の誘導用ファイバー２と対向する端面は平滑な面に研磨しておくことが好ましい。このように平滑な面として研磨することで、誘導用ファイバー２を透過したレーザー光の損失を軽減して治療用ファイバー３に伝達することが可能である。
【００２１】
また治療用ファイバー３は誘導用ファイバー２の径よりも大きい径を有するか或いは開口数が大きいことが好ましい。このような各ファイバー２，３を利用することによって、レーザー光を誘導用ファイバー２から治療用ファイバー３に伝達する際の損失を軽減することが可能である。更に、治療用ファイバー３を本体１に装着する際に、該治療用ファイバー３の端面を誘導用ファイバー２の端面に可及的に接近させることが好ましい。このように、各ファイバー２，３の端面を可及的に接近させることによって、レーザー光を誘導用ファイバー２から治療用ファイバー３に伝達する際の損失を可及的に軽減することが可能である。
【００２２】
固定部材４は誘導用ファイバー２を本体１に固定する機能を有するものであり、本体１を構成する着脱部材１ｂに配置された雌ネジ４ａと、誘導用ファイバー２の端部に接着された雄ネジ４ｂとによって構成されている。特に、雌ネジ４ａは雄ネジ４ｂを螺合する際に共回りをしては誘導用ファイバー２を充分に固定することが困難となる。このため、雌ネジ４ａは着脱部材１ｂの穴１ｅに嵌合された後、何らかの手段で固定される。この固定手段としては、例えば雌ネジ４ａの穴１ｅに対する接着、或いは穴１ｅに嵌合した後着脱部材１ｂを把持部材１ａに螺合したときに突出部１ｈによる押圧等がある。
【００２３】
取付部材５は着脱部材１ｂに形成された穴１ｆに嵌合されており、該着脱部材１ｂに治療用ファイバー３を装着する際に、該治療用ファイバー３を誘導用ファイバー２と同芯に一致させると共に治療用ファイバー３の端面を誘導用ファイバー２の端面に対向させるように案内する機能と、装着した治療用ファイバー３を固定する機能とを有している。
【００２４】
このため、取付部材５には、治療用ファイバー３を挿通する挿通孔５ａと、治療用ファイバー３を挿通孔５ａに導く案内部５ｂと、挿通孔５ａに交差する方向に形成された固定部８とを有して構成されている。挿通孔５ａは、取付部材５の中心に、治療用ファイバー３の外径と略等しいか或いは僅かに大きい径を持った直線状の孔として形成されている。また案内部５ｂは、挿通孔５ａから取付部材５の一方側の面にかけて漏斗状に径が拡大する案内面によって形成されており、着脱部材１ｂの外部から治療用ファイバー３が挿通されたとき、該治療用ファイバー３の端部を案内部５ｂに接触させて挿通孔５ａに案内することが可能である。
【００２５】
固定部８は、取付部材５の挿通孔５ａに挿通された治療用ファイバー３を挿通された状態で固定するものであり、挿通孔５ａに臨んで出没し該挿通孔５ａに挿通された治療用ファイバー３の側面を押圧して固定する押圧片８ａと、押圧片８ａを挿通孔５ａから離隔させ或いは接近させるレバー８ｂと、押圧片８ａとレバー８ｂを接続するロッド８ｃと、押圧片８ａに対し挿通孔５ａ方向の力を付与するバネ８ｄとによって構成されている。
【００２６】
レバー８ｂにはカム８ｅが形成されており、該カム面８ｅを利用して図２に示すようにレバー８ｂを倒したとき、押圧片８ａを挿通孔５ａ側に接近させると共にバネ８ｄによって挿通孔５ａ方向に付勢することが可能である。また図３に示すようにレバー８ｂを起立させたとき、押圧片８ａを挿通孔５ａから離隔させることが可能である。
【００２７】
従って、固定部８のレバー８ｂを起立させた状態で着脱部材１ｂに形成された挿通孔１ｇから治療用ファイバー３を挿通したとき、該治療用ファイバー３の端部は案内部５ｂの案内面に接触して移動し、挿通孔５ａへと案内される。そして治療用ファイバー３の端部は案内部５ｂから挿通孔５ａへ導入されて侵入し固定部材４によって固定された誘導用ファイバー２の端面に接近する。その後、固定部８のレバー８ｂを倒すことで、押圧片８ａを治療用ファイバー３の側面に当接させると共にバネ８ｄによって付勢することで固定することが可能である。
【００２８】
このとき、治療用ファイバー３の外周には一次被覆のみが被覆されているため、該治療用ファイバー３の外周面は剛的であり、バネ８ｄによって付勢された押圧片８ａが当接しても変形することなく固定される。従って、径方向の位置決め精度を向上することが可能であり、予め取付部材５の挿通孔５ａの軸心を固定部材４の軸心と一致させておくことで、誘導用ファイバー２の芯と治療用ファイバー３の芯を一致させることが可能である。
【００２９】
尚、固定部８の構造は上記例に限定するものではなく、例えば押圧片を球状に形成し、或いは押圧片の治療用ファイバー３と接触する面を勾配面に形成することによって、治療用ファイバー３を挿通したとき、この挿通に伴って押圧片を退避させつつ該治療用ファイバー３を押圧し得るように構成しても良い。
【００３０】
更に、固定部材の別の構成として、着脱部材１ｂの一方側の端面に、該着脱部材１ｂに形成された挿通孔１ｇと一致した軸心を有し且つ所定の長さを持ったガイドパイプ９を取り付けると共に該ガイドパイプ９を屈曲させておき、このガイドパイプ９に治療用ファイバー３を挿通することで固定することも可能である。この固定方式は、治療用ファイバー３の曲げ剛性を利用するものであり、治療用ファイバー３がガイドパイプ９に沿って屈曲する際に該治療用ファイバー３の剛性による反力がガイドパイプ９に作用し、このときに発生する接触摩擦によって、治療用ファイバー３がガイドパイプ９に一体化して固定される。
【００３１】
上記ガイドパイプ９はステンレス鋼等からなるパイプによって形成され、先端部位が患部である根管の深さ方向の所定位置まで侵入して治療用ファイバー３を患部に案内する機能をも有するものである。
【００３２】
上記の如く構成されたハンドピースＡでは、治療の進行に伴って治療用ファイバー３を交換する場合、医師がハンドピースＡに設けた固定部８のレバー８ｂを起立させた状態で治療用ファイバー３を引き抜くことで本体１から離脱させることが可能であり、また治療用ファイバー３をガイドパイプ９の先端から挿通することで該治療用ファイバー３の端部を取付部材５に形成した案内部５ｂに沿って挿通孔５ａに挿通し、その後、固定部８のレバー８ｂを倒すことで、押圧片８ａを治療用ファイバー３の側面に押圧させて固定することが可能である。
【００３３】
従って、異なる機能を持ったハンドピースＡを構成するに際し、一次被覆のみを施した治療用ファイバー３を交換すれば良く、該治療用ファイバー３の交換が容易で且つ交換する治療用ファイバー３が一次被覆のみが施されていることから価格が低いという利点がある。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明に係るハンドピースは、固定部材によって誘導用ファイバーの端部を本体に固定することが出来、且つ固定部材の近傍に設けた取付部材によって治療用ファイバーの端面を誘導用ファイバーの端面と対向させると共に着脱可能に取り付けることが出来る。また取付部材が案内部と固定部とを有するため、該取付部材に治療用ファイバーを装着する場合、案内部によって治療用ファイバーの芯を誘導用ファイバーの芯に一致させることが出来、且つ固定部によって治療用ファイバーを取付部材に固定することが出来る。従って、誘導用ファイバーと治療用ファイバーを同芯上に配置して接近させて固定することが出来る。そして、治療用ファイバーが一次被覆のみを施されているため、外径が細くなり、患部が微小な部位であっても、該患部の内部に侵入してレーザー光を照射することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】ハンドピースの全体構成を説明する断面図である。
【図２】ハンドピースの要部の構成を説明する図である。
【図３】ハンドピースに治療用ファイバーを装着する際の手順を説明する図である。
【符号の説明】
Ａ                    ハンドピース
１                    本体
１ａ                  把持部材
１ｂ                  着脱部材
１ｃ                  安定部材
１ｄ，１ｇ            挿通孔
１ｅ，１ｆ            穴
１ｈ                  突出部
２                    誘導用ファイバー
３                    治療用ファイバー
４                    固定部材
４ａ                  雌ネジ
４ｂ                  雄ネジ
５                    取付部材
５ａ                  挿通孔
５ｂ                  案内部
６                    レーザー発振器
７                    保持部材
８                    固定部
８ａ                  押圧片
８ｂ                  レバー
８ｃ                  ロッド
８ｄ                  バネ
９                    ガイドパイプ
【図１】
0004517087.tif 000002
【図２】
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【図３】
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