(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズカバー本体と、レンズカバー本体の端縁部に形成されるレンズシール足とを有し、前記レンズシール足が、厚肉部分と、該厚肉部分のレンズカバー本体との接続部とを有している自動車用照明灯のレンズカバーを製造するレンズカバー製造方法において、
所定の金型を用い、該金型のレンズシール足となるべき部分からレンズカバー本体となるべき部分に向けて溶融樹脂を流入させてレンズカバーを製造するときに、レンズシール足の厚肉部分となるべき前記金型の部分に可動部材を設けることによって、レンズシール足の厚肉部分におけるレンズシール足に沿った溶融樹脂の流入を制限することを特徴とするレンズカバー製造方法。
【請求項２】
請求項１記載のレンズカバー製造方法において、前記溶融樹脂は、ポリカーボネートであることを特徴とするレンズカバー製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用照明灯（例えば自動車用前照灯）のレンズカバーを製造するレンズカバー製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は自動車用前照灯の縱断面図、図２は図１の部分Ｅの拡大図である。図１を参照すると、自動車用前照灯は、筐体９にレンズカバー８が接合されて構成されている。
【０００３】
ここで、レンズカバー８は、具体的にはポリカーボネートの樹脂材料で形成され、レンズカバー本体（意匠）４と、レンズカバー本体４の端縁部に形成される凸状のレンズシール足５とを有している。また、筐体９には、凹状のハウジング１３が形成されており、図２に示すように、凹状のハウジング１３に充填材１２を塗布し、凸状のレンズシール足５を凹状のハウジング１３に差し込むことで、凸状のレンズシール足５と凹状のハウジング１３とを接合させることができる。このように、凸状のレンズシール足５と凹状のハウジング１３とを接合させることによって、筐体９にレンズカバー８が接合される（すなわち、図２に示す図１の部分Ｅは、筐体９とレンズカバー８との接合部である）。
【０００４】
上記のように、凸状のレンズシール足５と凹状のハウジング１３とを接合させるとき、この接合部のシール性を確保するためには、一定以上のシール高さＧが必要となるが、異型タイプの自動車用前照灯のレンズカバーでレンズカバー本体（意匠）が回り込むものは、レンズカバーの抜き方向１０と凹状のハウジングの成形抜き方向１１が異なる場合がある。この場合、成形抜き方向の違いから、接合部の開き角度が大きくなり、凸状のレンズシール足５の根元付近は、図２にＦで示すように、製品の平均肉厚よりも厚い形状となる。図１，図２を例にとると、レンズカバーと凹状のハウジングの抜き角度差Ｄは１７°であり、Ｇ＝４ｍｍ，Ｆ＝６．７ｍｍである。このような製品の平均肉厚よりも厚いレンズシール足５の部分５ａをレンズシール足５の厚肉部分と呼び、また、レンズシール足５の厚肉部分５ａのレンズカバー本体（意匠）４との接続部５ｂを立壁と呼ぶ。なお、レンズシール足５の立壁５ｂの厚さＨは２．５ｍｍ程度で、平均肉厚とほぼ等しい値としている。
【０００５】
図３，図４は、上記のような自動車用前照灯のレンズカバー８の従来の製造方法を説明するための図である。なお、図３はレンズカバー８を正面から見た図、図４は図３のＡ−Ａ線における断面図であり、図４にはレンズカバー８を製造するための金型６ａ，６ｂが示されている。ここで、金型６ａは、固定側の金型であり、金型６ｂは、可動側の金型である。
【０００６】
図３，図４を参照すると、上記のような自動車用前照灯のレンズカバー８は、射出成形法により製造される。すなわち、成形機（図示せず）より溶融された樹脂（具体的には、ポリカーボネート）が注入点１から金型６ａに注入され、コールドランナー２、ゲート３を通り、レンズシール足５へ流入し、さらにレンズシール足５からレンズカバー本体（意匠）４に流入することによって、レンズカバー８が製造される。ここで、樹脂材料（ポリカーボネート）の樹脂温度は２９０℃程度、金型６ａ，６ｂの温度は８０℃程度である。
【特許文献１】特開２００１−１４９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述のように射出成形法によりレンズカバー８を製造する場合、ゲート３よりレンズシール足５に流入した溶融樹脂は、立壁５ｂよりも流動が容易な厚肉部分５ａから先に流れる。図５は、溶融樹脂７をゲート３より充填開始直後０．５秒後のゲート３付近の樹脂流動解析結果を示す図（拡大図）である。図５から、立壁５ｂの方向の流動Ｊに比べてレンズシール足５に沿った流動Ｋは、流動長として２０ｍｍ多く進む。溶融樹脂７のこの流動がさらに進んだ後、３秒後の流動先端は図６に１３で示すようにレンズシール足５に沿って回り込み、５秒後ではさらにレンズカバー本体（意匠）４へ上がり、未充填の袋閉じ（図７に１４で示す）を形成する。この現象により、レンズカバー本体（意匠）４上に未充填部分が発生し、また、その未充填部分のガスが急激に抜ける際の発熱によるシルバーストリークやウエルドラインが発生するという問題があった。
【０００８】
本発明は、レンズカバー本体と、レンズカバー本体の端縁部に形成されるレンズシール足とを有し、前記レンズシール足が、厚肉部分と、該厚肉部分のレンズカバー本体との接続部とを有している自動車用照明灯のレンズカバーを製造するレンズカバー製造方法において、所定の金型を用い、該金型のレンズシール足となるべき部分からレンズカバー本体となるべき部分に向けて溶融樹脂を流入させてレンズカバーを製造するときに、レンズカバー本体上に未充填部分が発生するのを有効に防止し、シルバーストリークやウエルドラインの発生を防止することの可能なレンズカバー製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、レンズカバー本体と、レンズカバー本体の端縁部に形成されるレンズシール足とを有し、前記レンズシール足が、厚肉部分と、該厚肉部分のレンズカバー本体との接続部とを有している自動車用照明灯のレンズカバーを製造するレンズカバー製造方法において、
所定の金型を用い、該金型のレンズシール足となるべき部分からレンズカバー本体となるべき部分に向けて溶融樹脂を流入させてレンズカバーを製造するときに、レンズシール足の厚肉部分となるべき前記金型の部分に可動部材を設けることによって、レンズシール足の厚肉部分におけるレンズシール足に沿った溶融樹脂の流入を制限することを特徴としている。
【００１１】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のレンズカバー製造方法において、前記溶融樹脂は、ポリカーボネートであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１乃至請求項２記載の発明によれば、レンズカバー本体と、レンズカバー本体の端縁部に形成されるレンズシール足とを有し、前記レンズシール足が、厚肉部分と、該厚肉部分のレンズカバー本体との接続部とを有している自動車用照明灯のレンズカバーを製造するレンズカバー製造方法において、所定の金型を用い、該金型のレンズシール足となるべき部分からレンズカバー本体となるべき部分に向けて溶融樹脂を流入させてレンズカバーを製造するときに、レンズシール足の厚肉部分となるべき前記金型の部分に可動部材を設けることによって、レンズシール足の厚肉部分におけるレンズシール足に沿った溶融樹脂の流入を制限するので、レンズカバー本体上に未充填部分（ガス溜まり）が発生するのを有効に防止し、シルバーストリークやウエルドラインの発生を防止することが可能となり、良品のレンズカバーを生産効率良く製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下では、自動車用照明灯として自動車用前照灯のレンズカバーを製造する場合について説明する。
【００１４】
本発明は、レンズカバー本体４と、レンズカバー本体４の端縁部に形成されるレンズシール足５とを有し、前記レンズシール足５が、厚肉部分５ａと、該厚肉部分５ａのレンズカバー本体４との接続部（立壁）５ｂとを有している図１に示したような自動車用照明灯のレンズカバー８を製造するレンズカバー製造方法において、
所定の金型を用い、該金型のレンズシール足５となるべき部分からレンズカバー本体４となるべき部分に向けて溶融樹脂（具体的には、ポリカーボネート）を流入させてレンズカバー８を製造するときに、レンズシール足５の厚肉部分５ａにおけるレンズシール足５に沿った溶融樹脂の流入を制限することを特徴としている。
【００１５】
より具体的に、本発明は、レンズシール足５の厚肉部分５ａとなるべき前記金型の部分に可動部材を設けることによって、レンズシール足５の厚肉部分５ａにおけるレンズシール足５に沿った溶融樹脂の流入を制限することを特徴としている。
【００１６】
図８，図９は、自動車用前照灯のレンズカバー８の本発明による製造方法を説明するための図である。なお、図８はレンズカバー８を正面から見た図、図９は図８のＢ−Ｂ線における断面図であり、図９にはレンズカバー８を製造するための金型１７ａ，１７ｂが示されている。
【００１７】
図９において、金型１７ａは、固定側の金型であり、金型１７ｂは、可動側の金型である。また、１５は油圧シリンダー、１６は可動部材（具体的には可動式ピン）である。すなわち、可動式ピン１６は、固定側の金型１７ａに装着され、油圧シリンダー１５に接合されている。
【００１８】
このような構成において、自動車用前照灯のレンズカバー８は、射出成形法により製造される。すなわち、基本的には前述したと同様に、成形機（図示せず）より溶融された樹脂（具体的には、ポリカーボネート）が注入点１から金型１７ａに注入され、コールドランナー２、ゲート３を通り、レンズシール足５へ流入し、さらにレンズシール足５からレンズカバー本体（意匠）４に流入することによって、レンズカバー８が製造されるが、本発明では、可動式ピン１６を用いることによって、レンズシール足５の厚肉部分５ａにおけるレンズシール足５に沿った溶融樹脂の流入を制限するようにしている。
【００１９】
すなわち、本発明において、射出成形法によりレンズカバー８を製造する場合、可動式ピン１６は、成形機（図示せず）からの溶融樹脂（具体的には、ポリカーボネート）の射出時には、図１０に示すように、完全に挿入されて可動側の金型１７ｂに接する状態にある。この状態から、油圧シリンダー１５を駆動すると、可動式ピン１６は、図１１に示すように、矢印１９の方向へ移動（可動）し、可動式ピン１６の先端と可動側の金型１７ｂとの間に０．８ｍｍ程度の隙間２１が生じて、その部分に溶融樹脂が流入し、レンズシール足５を形成する。ここで、可動式ピン１６の可動タイミングは、レンズカバー本体（意匠）４へ樹脂が充填された後、可動式ピン１６の部分の樹脂が十分に溶融状態にある間に可動させなければならない。具体的には、例えば、充填完了の０．５秒前までに（充填時間が５秒の場合、射出してから４．５秒後までに）、可動式ピン１６を可動させる必要がある。
【００２０】
図１２〜図１５は、可動式ピンが無い従来の製造方法による製品（レンズカバー８）への樹脂流入挙動を示す図である。すなわち、図１２には、可動式ピン無しの場合の充填開始から０．５秒後の樹脂７の充填状態が示されており、ゲート３への樹脂流入方向がＰとして表されている。ゲート３を通過して製品（レンズカバー８）へ流入した樹脂は、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｊ０およびレンズシール足５の方向Ｋ０へ拡がる。このときのレンズカバー本体（意匠）４の方向Ｊ０の樹脂７の流動先端Ｊ１は、レンズシール足５の方向Ｋ０の樹脂７の流動先端Ｋ１に比べて１９ｍｍ短い。図１３には、さらに充填開始から１秒後の樹脂７の充填状態が示されており、充填開始から１秒後では、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｊ０の樹脂７の流動先端Ｊ２は、レンズシール足５の方向Ｋ０の樹脂７の流動先端Ｋ２に比べて２２ｍｍ短い。また、図１４、図１５には、充填開始から２秒後、４秒後の樹脂７の充填状態がそれぞれ示されており、充填開始から２秒後では、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｊ０の樹脂７の流動先端Ｊ３は、レンズシール足５の方向Ｋ０の樹脂７の流動先端Ｋ３に比べて４７ｍｍ短かくなり、充填開始から４秒後では、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｊ０の樹脂７の流動先端Ｊ４は、レンズシール足５の方向Ｋ０の樹脂７の流動先端Ｋ４に比べて１０４ｍｍ短かくなり、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｊ０の樹脂７の流動先端とレンズシール足５の方向Ｋ０の樹脂７の流動先端との差は大きく開き、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｊ０の樹脂７の流動は、レンズシール足５の方向Ｋ０の樹脂７の流動に比べて遅れる。すると、レンズシール足５から流れ込んだ（回り込んだ）樹脂７にレンズカバー本体（意匠）４の未充填部分は囲われて、レンズカバー本体（意匠）４の未充填部分のガスが急激に抜ける際の発熱によるシルバーストリークやウエルドラインによって、外観が損なわれてしまう。
【００２１】
これに対し、図１６〜図１９は、可動式ピン１６が有る本発明の製造方法による製品（レンズカバー８）への樹脂流入挙動を示す図である。すなわち、図１６には、可動式ピン１６が有る場合の充填開始から０．５秒後の樹脂７の充填状態が示されており、ゲート３への樹脂流入方向がＱとして表されている。ゲート３を通過して製品（レンズカバー８）へ流入した樹脂７は、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｌ０およびレンズシール足５の方向Ｍ０へ拡がる。但し、本発明では、可動式ピン１６がレンズシール足５に挿入されているために、レンズシール足５から一度離れた樹脂７がレンズシール足５に再流入する流動Ｍ０となる。これによって、レンズシール足５の方向Ｍ０の流動抵抗が増加し、流動抵抗の低いレンズカバー本体（意匠）４の方向Ｌ０へ多くの樹脂７が流動する。この結果、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｌ０の流動先端Ｌ１は、レンズシール足５の方向Ｍ０の流動先端Ｍ１に比べて６２ｍｍ長い。図１７には、さらに充填開始から１秒後の樹脂７の充填状態が示されており、充填開始から１秒後では、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｌ０の樹脂７の流動先端Ｌ２は、レンズシール足５の方向Ｍ０の樹脂７の流動先端Ｍ２に比べて６４ｍｍ長い。また、図１８、図１９には、充填開始から２秒後、４秒後の樹脂７の充填状態がそれぞれ示されており、充填開始から２秒後では、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｌ０の樹脂７の流動先端Ｌ３は、レンズシール足５の方向Ｍ０の樹脂７の流動先端Ｍ３に比べて４６ｍｍ長く、充填開始から４秒後では、レンズカバー本体（意匠）４の方向Ｌ０の樹脂７の流動先端Ｌ４は、レンズシール足５の方向Ｍ０の樹脂７の流動先端Ｍ４に比べて２０ｍｍ長く、そのためレンズシール足５からレンズカバー本体（意匠）４への樹脂７の回り込みはなく、可動式ピンが無い従来の製造方法による不具合は回避される。
【００２２】
図２０には、レンズカバー本体（意匠）４の方向の樹脂７の流動長とレンズシール足５の方向の樹脂７の流動長との差を、充填開始からの時間で比較した結果が示されている。従来の製造方法では、充填開始から０．５秒後には、すでにレンズシール足５の方向Ｋ０の樹脂７の流動長が長く、レンズシール足５の先流れを防止するには、できるだけ流動初期に可動式ピン１６を設けて樹脂７の流れを阻止することが有効である。なお、図１６の例の場合は、ゲート３から可動式ピン１６までの距離Ｒは１０ｍｍである。
【００２３】
上述のように、本発明では、所定の金型１７ａ，１７ｂを用い、該金型１７ａ，１７ｂのレンズシール足５となるべき部分からレンズカバー本体４となるべき部分に向けて溶融樹脂７（具体的には、ポリカーボネート）を流入させてレンズカバー８を製造するときに、レンズシール足５の厚肉部分５ａにおけるレンズシール足５に沿った溶融樹脂７の流入を制限するので（より具体的に、レンズシール足５の厚肉部分５ａとなるべき金型１７ａ，１７ｂの部分に可動部材（可動式ピン）１６を設けることによって、レンズシール足５の厚肉部分５ａにおけるレンズシール足５に沿った溶融樹脂７の流入を制限するので）、レンズカバー本体上に未充填部分（ガス溜まり）が発生するのを有効に防止し、シルバーストリークやウエルドラインの発生を防止することが可能となり、良品のレンズカバーを製造することができる。
【００２４】
なお、本発明を用いずにレンズカバー本体上の未充填部分（ガス溜まり）の発生を防止するのに、レンズシール足５の厚肉部分５ａ並びに立壁５ｂやレンズカバー本体４の肉厚を厚くすることも考えられるが、この場合には、原材料が多くかかる他、肉厚が増すことで成形時の冷却時間が長くなり、生産効率が低下してしまうので、レンズカバーを製造するのには、原材料が多くかからず、生産効率も低下させない本発明を用いるのが望ましい。
【００２５】
なお、上述の例では、自動車用照明灯として自動車用前照灯のレンズカバーを製造する場合について説明したが、自動車用照明灯として自動車用前照灯以外の照明灯のレンズカバーを製造する場合にも本発明を同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】自動車用前照灯の縱断面図である。
【図２】図１の部分Ｅの拡大図である。
【図３】自動車用前照灯のレンズカバーの従来の製造方法を説明するための図である。
【図４】自動車用前照灯のレンズカバーの従来の製造方法を説明するための図である。
【図５】レンズカバーの従来の製造方法の問題点を説明するための図である。
【図６】レンズカバーの従来の製造方法の問題点を説明するための図である。
【図７】レンズカバーの従来の製造方法の問題点を説明するための図である。
【図８】自動車用前照灯のレンズカバーの本発明による製造方法を説明するための図である。
【図９】自動車用前照灯のレンズカバーの本発明による製造方法を説明するための図である。
【図１０】自動車用前照灯のレンズカバーの本発明による製造方法を説明するための図である。
【図１１】自動車用前照灯のレンズカバーの本発明による製造方法を説明するための図である。
【図１２】可動式ピンが無い従来の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図１３】可動式ピンが無い従来の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図１４】可動式ピンが無い従来の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図１５】可動式ピンが無い従来の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図１６】可動式ピンが有る本発明の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図１７】可動式ピンが有る本発明の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図１８】可動式ピンが有る本発明の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図１９】可動式ピンが有る本発明の製造方法による製品（レンズカバー）への樹脂流入挙動を示す図である。
【図２０】レンズカバー本体（意匠）の方向の樹脂の流動長とレンズシール足の方向の樹脂の流動長との差を、充填開始からの時間で比較した結果を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１                  注入点
２                  コールドランナー
３                  ゲート
４                  レンズカバー本体（意匠）
５                  レンズシール足
５ａ                厚肉部分
５ｂ                立壁
７                  溶融樹脂
８                  レンズカバー
９                  筐体
１２                充填材
１３                凹状のハウジング
１５                油圧シリンダー
１６                可動部材（可動式ピン）
１７ａ              固定側の金型
１７ｂ              可動側の金型
２１                隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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