(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一のプログラムが所定の時間差をもって複数チャンネルの放送波によって配信されるニア・ビデオ・オン・デマンドシステムにおける映像情報再生装置であって、
前記プログラムの先頭部分データを予め前記所定の時間差分記録する記録手段と、
前記記録手段に記録した前記所定の時間差分の先頭部分データを再生するデジタル信号再生手段と、
データの書き込みとデータの読み出しとを並行して行うことができるメモリ手段と、
前記プログラムが選択されたときに、前記デジタル信号再生手段により前記先頭部分データを再生し、前記先頭部分データを再生中に、前記先頭部分データに続くデータを前記メモリ手段に書き込み、前記先頭部分データに引き続いて前記メモリ手段から続きデータを読み出し、出力する如く制御する制御手段と、
前記プログラム中の時間情報を抽出し、抽出した前記時間情報を前記制御手段に供給する時間情報抽出手段と、を備え、
前記制御手段は、前記プログラムの記録のために用いる時計機能の時間情報を、前記時間情報抽出手段によって抽出された時間情報に一致させ、前記放送波上の配信されるスケジュール情報より、配信されるプログラムが変更されたことを検出し、前記プログラムが変更されたときに、前記制御手段が有する時計機能の時間情報を、前記プログラムの先頭部分のデータを求めるために用いて、前記記録手段に記録しているデータを、変更された前記プログラムが含まれるチャンネルによって配信される前記プログラムの先頭部分データで記録しなおす映像情報再生装置。
【請求項２】
同一のプログラムが所定の時間差をもって複数チャンネルの放送波によって配信されるニア・ビデオ・オン・デマンドシステムにおける映像情報再生装置であって、
前記プログラムの先頭部分データを予め前記所定の時間差分、データの書き込みとデータの読み出しとを並行して行える記録媒体上に記録する記録手段と、
前記記録手段に記録した前記所定の時間差分の先頭部分データを再生するデジタル信号再生手段と、
前記プログラムが選択されたときに、前記デジタル信号再生手段により前記先頭部分データを再生し、前記先頭部分データを再生中に、前記先頭部分データに続くデータを前記記録媒体に書き込み、前記先頭部分データに引き続いて前記記録媒体から続きデータを読み出し、出力する如く制御する制御手段と、
前記プログラム中の時間情報を抽出し、抽出した前記時間情報を前記制御手段に供給する時間情報抽出手段と、を備え、
前記制御手段は、前記プログラムの記録のために用いる時計機能の時間情報を、前記時間情報抽出手段によって抽出された時間情報に一致させ、前記複数チャンネルのうちの１つのチャンネルにより配信されるスケジュール情報より、配信されるプログラムが変更されたことを検出し、前記プログラムが変更されたときに、前記制御手段が有する時計機能の時間情報を、前記プログラムの先頭部分のデータを求めるために用いて、前記記録手段に記録しているデータを、変更された前記プログラムが含まれるチャンネルによって配信される前記プログラムの先頭部分データで記録しなおす映像情報再生装置。
【請求項３】
請求項２記載の映像情報再生装置において、
前記記録媒体は、ハードディスクからなり、前記ハードディスクの所定領域に前記先頭部分データを記録し、再生時、前記所定領域に記録された前記先頭部分データと前記先頭部分データに続くデータを、シームレスに前記ハードディスクから再生する映像情報再生装置。
【請求項４】
同一のプログラムが所定の時間差をもって複数チャンネルの放送波によって配信される放送信号を用いた映像情報の再生方法であり、
前記プログラムの先頭部分データを予め前記所定の時間差分、データの書き込みとデータの読み出しとを並行して行える記録媒体上に記録し、
前記プログラムの再生が選択されたときに、前記記録媒体に記録した前記所定の時間差分の先頭部分データを再生し、
前記先頭部分データを再生中に、前記先頭部分データに続くデータを前記記録媒体に書き込み、前記先頭部分データに引き続いて前記記録媒体から続きデータを読み出し、出力する如く制御し、
前記プログラム中の時間情報を抽出し、
前記プログラムの記録のために用いる時計機能の時間情報を、前記抽出された時間情報に一致させ、前記複数チャンネルのうちの１つのチャンネルにより配信されるスケジュール情報より、配信されるプログラムが変更されたことを検出し、前記プログラムが変更されたときに、前記時計機能の時間情報を、前記プログラムの先頭部分のデータを求めるために用いて、前記記録媒体に記録しているデータを、変更された前記プログラムが含まれるチャンネルによって配信される前記プログラムの先頭部分データに記録しなおす映像情報の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ニア・ビデオ・オン・デマンドＮＶＯＤ（Ｎｅａｒ  ＶｉｄｅｏＯｎ  Ｄｅｍａｎｄ）（時間差配信サービス）が採用される例えばＣＡＴＶ、衛星放送における端末に適用される映像情報再生装置及び映像情報の再生方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、放送局から送られる信号はアナログのビデオ信号及びオーディオ信号であった。近年デジタル技術の発展に伴い、この放送局からの伝送信号がデジタル化しつつある。また、ＭＰＥＧに代表されるデータ圧縮技術の進歩によって、例えば既存のアナログ１チャンネルの伝送帯域に約１０チャンネルのデジタル信号を送ることが可能となりつつある。
【０００３】
データ圧縮技術を利用したデジタル放送において、映画等の映像情報を時間差配信するニア・ビデオ・オン・デマンドと称されるサービスの提供が検討されている。これは、複数チャンネルを使用して同じ映画等の映像情報を所定時間の時間差をもたせて送信し、加入者が最大この時間差待つだけで、この映画等の映像情報を初めから見ることを可能とするサービスである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
然しながら、このニア・ビデオ・オン・デマンドのサービスにおいては、再生開始の指示を発してから、実際に映画等の映像情報を見ることができるまで、例えば数分程度、待たねばならない不都合があった。
【０００５】
本発明は斯る点に鑑み、ニア・ビデオ・オン・デマンドのサービスにおいて、常に待ち時間なしに再生開始が良好にできるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る映像情報再生装置は同一のプログラムが所定の時間差をもって複数チャンネルの放送波によって配信されるニア・ビデオ・オン・デマンドシステムにおける映像情報再生装置であって、このプログラムの先頭部分データを予めこの所定の時間差分記録する記録手段と、この記録手段に記録したこの所定の時間差分の先頭部分データを再生するデジタル信号再生手段と、データの書き込みとデータの読み出しとを並行して行うことができるメモリ手段と、このプログラムが選択されたときに、このデジタル信号再生手段によりこの先頭部分データを再生し、この先頭部分データを再生中に、この先頭部分データに続くデータをこのメモリ手段に書き込み、この先頭部分データに引き続いてこのメモリ手段から続きデータを読み出し、出力する如く制御する制御手段と、このプログラム中の時間情報を抽出し、抽出した時間情報を制御手段に供給する時間情報抽出手段と、を備え、制御手段は、プログラムの記録のために用いる時計機能の時間情報を、時間情報抽出手段によって抽出された時間情報に一致させ、放送波上の配信されるスケジュール情報より、配信されるプログラムが変更されたことを検出し、プログラムが変更されたときに、制御手段が有する時計機能の時間情報を、プログラムの先頭部分のデータを求めるために用いて、記録手段に記録しているデータを、変更されたプログラムが含まれるチャンネルによって配信されるプログラムの先頭部分データで記録しなおすようにしたものである。
【０００７】
本発明によれば、常に待ち時間なしに再生開始ができ、また、プログラムが変更されたときにこのプログラムの時間情報を使用して、この変更されたプログラムの先頭部分データの記録をしなおしているので、再生時に、このプログラムの先頭部分データとこのメモリ手段より読み出す続きデータとの接続が良好となり、良好に映画等の映像情報を再生することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下図面参照して本発明映像情報再生装置及び映像情報の再生方法の実施の形態の例につき説明しよう。
【０００９】
図１は、ニア・ビデオ・オン・デマンドシステムにおける端末装置である映像情報再生装置の構成例を示す。図１において、１はチューナを示し、このチューナ１によって、ヘッドエンドから例えばアンテナ、ケーブル等を介して送信される放送信号の所望のチャンネルが選択される。
【００１０】
このニア・ビデオ・オン・デマンドシステムの一例として、１伝送チャンネル当たりの伝送容量を２４．５Ｍｂｐｓ以上として、３．５Ｍｂｐｓのレートに圧縮された同一の映像情報を７チャンネル送ることとしている。例えば映画ソフトが２時間のものの場合、１２０分÷７≒１７分の関係から、例えば図２Ａに示す如くチャンネル間の時間差が１７分とされる。
【００１１】
チューナ１で選局された放送信号を復調器２に供給して復調し、この復調された放送信号をエラー訂正回路３に供給する。このエラー訂正回路３でエラー検出及びエラー訂正し、通信路で発生したエラーを訂正する。このエラー訂正された放送信号をデイマルチプレクサ４に供給する。このデイマルチプレクサ４は複数のプログラムから所望の一つのプログラムを選択する。このためマイクロコンピュータより成る中央制御装置５から発生した制御信号（制御信号の信号路を図１においては、破線で示す）がデイマルチプレクサ４に供給される。この中央制御装置５に対して、キーボード、マウス等のマンマシンインターフェースを介された信号が供給される。
【００１２】
このデイマルチプレクサ４で選択された出力信号を切換スイッチ６の一方の固定接点７ａに供給する。このスイッチ６の可動接点７ｃに得られる放送信号をバッファ８を介して、ＭＰＥＧデコーダ９に供給する。このＭＰＥＧデコーダ９で復号した復号データを図示しないが、ベースバンド処理回路を介してモニタに供給し、このモニタによって映画等の映像情報を再生する。尚デイマルチプレクサ４は同時に複数チャンネルのデータを選択して出力できるものでも良い。
【００１３】
このエラー訂正回路３によってエラー訂正されたデータの中から番組配列情報のデータが中央制御装置５に送られ、この中央制御装置５は記憶装置としてのハードディスクドライブ１４に記憶すべき（書き込むべき）プログラムを選択する。
【００１４】
この中央制御装置５で選択したプログラムをデイマルチプレクサ４からハードディスクドライブ１４に書き込みデータとして供給する。
【００１５】
このハードディスクドライブ１４は、デイマルチプレクサ４より得られるデータを書き込むための記録プロセッサ１８と、この記録プロセッサ１８に接続されたバッファ１９と、このバッファ１９からのデータを書き込むためのヘッド及びディスク２０と、ディスクから読み出されたデータが蓄えられるバッファ２１と、このバッファ２１に接続された再生プロセッサ２２と、書き込み・読み出しを制御するためのコントローラ２３とによって構成されている。
【００１６】
このコントローラ２３には中央制御装置５から制御信号が供給され、このハードディスクドライブ１４の動作をこの中央制御装置５により制御する如くなされている。このハードディスクドライブ１４としては、既存の構成のものを使用することができ、例えばその容量は４０ＧＢである。
【００１７】
このハードディスクドライブ１４からの読み出しデータをスイッチ２４の一方の固定接点２５ａに供給する。このスイッチ２４の可動接点２５ｃに得られる信号をスイッチ６の他方の固定接点７ｂに供給する。
このスイッチ６の可動接点７ｃに得られる読み出しデータ（再生データ）を上述の如くバッファ８を介してＭＰＥＧデコーダ９に供給する。
【００１８】
従って、このハードディスクドライブ１４の読み出しデータ（再生データ）をモニタにより再生することができる。このスイッチ６の可動接点７ｃの切換制御は中央制御装置５よりの制御信号により成される。このハードディスクドライブ１４は中央制御装置５により制御され書き込み及び読み出しがあたかも同時に行なえる如くなされている。
【００１９】
また、１点鎖線で囲んで示す１５は、デジタル信号記録再生装置例えばデジタルＶＣＲ（ビデオカセットテープレコーダ）である。このデジタルＶＣＲ１５は、プログラムセレクタ１２で選択した記録データが供給される記録プロセッサ２６と、この記録プロセッサ２６よりの記録データが記録側固定接点２７ｒに供給される記録再生切換スイッチ２７と、この記録再生切換スイッチ２７の可動接点２７ａに得られるこの記録プロセッサ２６からのデータを記録するためのヘッド及びテープ２８と、このテープから再生されたデータがこの記録再生切換スイッチ２７の再生側固定接点２７ｐを介して供給される再生プロセッサ２９と、この記録及び再生を制御するためのメカニズムコントローラ３０とによって構成されている。
【００２０】
このヘッド及びテープ２８は、ドラムに斜めに磁気テープが巻き付けられ、この磁気テープを回転ヘッドが走査するヘリカルスキャン型の構成である。この記録再生切換スイッチ２７の可動接点２７ａ及びメカニズムコントローラ３０は夫々中央制御装置５よりの制御信号が供給され、この中央制御装置５により制御される如くなされている。即ちこのデジタルＶＣＲ１５は中央制御装置５により記録及び再生が制御される如くなされている。
【００２１】
このデジタルＶＣＲ１５には、同一のプログラムが所定の時間差をもって複数チャンネル配信されるニア・ビデオ・オン・デマンドシステムの、このプログラムが変更される毎に、このプログラムの先頭部分データをこの所定時間差分記録しなおし、この先頭部分データをこの所定の時間差分予め記録しておく如くする。尚この所定の時間差分のプログラムは放送信号より直接記録すること、又は所定のチャンネルもしくは所定の時間に放送されるチャンネル上の放送信号より記録することができる。つまり最初は放送されるプログラムより記録したり、所定時間差分のプログラムを送信するチャンネルより記録したり、プログラムを放送するチャンネルを時間的に分けて、所定時間差分のプログラムを放送し、記録するようにすることができる。
【００２２】
このニア・ビデオ・オン・デマンドシステムの例としては、図２Ａに示す如く、既存のアナログ１チャンネルに対して、７個のチャンネル（チャンネル１〜チャンネル７）が挿入され、１２０分の映像プログラムを所定時間（１２０分÷７≒１７分）の時間差で配信する如くする。
【００２３】
この図２において、ａはプログラムのトップを示し、ｂはプログラムのエンドを示す。また、図２Ａにおいて、各チャンネルにおける、同一プログラムが２回連続しているのはより長い時間（例えば１日中）の連続の一部を示すものである。
【００２４】
この場合、このデジタルＶＣＲ１５が記録する先頭部分データは、映画プログラムの先頭の１７分のデータ（ａ〜ｃ）である。
【００２５】
またこの場合、記録プロセッサ２６は入力デジタル信号（デジタルビデオ信号、デジタルオーディオ信号等）に対して、エラー訂正符号化、フォーマット化、デジタル変調等の処理を施す。再生プロセッサ２９はデジタル復調、フォーマット分解、エラー訂正等の処理を行なう。
【００２６】
このデジタルＶＣＲ１５により再生されたデジタル信号はスイッチ２４の他方の固定接点２５ｂに供給する。
このメカニズムコントローラ３０は中央制御装置５からの制御信号によりプログラム例えば映画の先頭部分データを選択する。
【００２７】
また、本例においては、エラー訂正回路３の出力側に得られる放送信号をこの放送信号中に含まれる時間情報を抽出する時間情報抽出回路４０に供給し、この時間情報抽出回路４０に得られる時間情報を中央制御装置５に供給し、この中央制御装置５に有する時計機能の時間情報をこの時間情報抽出回路４０の時間情報に一致する如くする。
【００２８】
本例は上述の如く構成されており、ユーザがある時間ｔ0 においてプログラムである映画の再生要求を出したときは、図２Ｂに示す如く、まず、デジタルＶＣＲ１５が、このデジタルＶＣＲ１５に予め記録してあるこのプログラムの先頭部分データ（ａ〜ｃ）を再生し、この再生信号が、スイッチ２４、スイッチ６、バッファ８及びＭＰＥＧデコーダ９を介してモニタに供給され、この先頭部分データ（ａ〜ｃ）を見ることができる。この場合、中央制御装置５によりスイッチ２４の可動接点２５ｃは他方の固定接点２５ｂに接続され、スイッチ６の可動接点７ｃは他方の固定接点７ｂに接続される。
【００２９】
この先頭部分データ（ａ〜ｃ）をデジタルＶＣＲ１５で再生している間に、図２Ｂに示す如く、このデータｃに続くデータが存在するチャンネル図２Ｂ例ではチャンネル３が中央制御装置５によって選択され、ハードディスクドライブ１４がこのデータｃに続くデータを同時に書き込んで行く。
【００３０】
次にデジタルＶＣＲ１５がこの予め記録してある先頭部分データ（ａ〜ｃ）の再生を終了した時点から、スイッチ２４の可動接点２５ｃが一方の固定接点２５ａに切換接続され、図２Ｂに示す如くハードディスクドライブ１４の読み出しデータがスイッチ６を介してバッファ８に供給され、これによって、ユーザがデータｃの続き部分を見ることができる。以後、ハードディスクドライブ１４が書き込み動作と読み出し動作とを並行して行い、ユーザは、この読み出されたデータによる映画をエンドｂまで見ることができる。
【００３１】
従って本例によれば、再生要求と同時に待ち時間なしに映像情報例えば映画を見ることができる。
【００３２】
また本例においては、放送波上の配信されるスケジュール情報より、このニア・ビデオ・オン・デマンドシステムのプログラムが変更されることが知らされ、このプログラムが変更されたときは、この変更されたプログラム例えば映画をプログラムセレクタ１２が選択し、このプログラムの所定時間差分の先頭部分データ（ａ〜ｃ）をデジタルＶＣＲ１５に供給し、この変更したプログラムの所定時間差分の先頭部分データ（ａ〜ｃ）を予め記録する如くする。この場合、時間情報抽出回路４０に得られる、このプログラムである放送信号に含まれる時間情報を基準として記録する如くする。
【００３３】
また、本例によればプログラムが変更されたときに、このプログラムの時間情報を使用して、この変更されたプログラムの先頭部分データ（ａ〜ｃ）の記録をしなおしているので、再生要求時に、このプログラムの先頭部分データ（ａ〜ｃ）とハードディスクドライブ１４より読み出す続きデータ（ｃ〜ｂ）との接続が良好となり、良好に映画等の映像情報を再生することができる。
【００３４】
尚、上述例では、プログラムの先頭部分データ（ａ〜ｃ）を所定時間差分記録し、再生するのにデジタルＶＣＲ１５を使用したが、図１例において、このデジタルＶＣＲ１５を省略し、この先頭部分データ（ａ〜ｃ）をハードディスクドライブ１４の所定領域を使用して記録し、この先頭部分データ（ａ〜ｃ）を再生要求と同時に再生してモニタに供給し、これに続き、続きデータ（ｃ〜ｂ）をこのハードディスクドライブ１４より読み出してモニタに供給するようにしても良い。この場合も上述例同様の作用効果が得られることは容易に理解できよう。
【００３５】
また、本発明は上述例に限ることなく本発明の要旨を逸脱することなく、その他種々の構成が採り得ることは勿論である。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、予め記録されているプログラムの所定の時間差分の先頭部分データを、再生開始要求に応じてデジタル信号記録再生手段で再生し、この先頭部分で再生中に、この先頭部分データに続くデータをメモリ手段に書き込み、この先頭部分データに引き続いて、このメモリ手段から続きデータを読み出し出力するので、常に待ち時間なしに再生開始ができる。
【００３７】
また本発明によれば、プログラムが変更されたときに、このプログラムの時間情報を使用してこの変更されたプログラムの先頭部分データの記録をしなおしているので、この再生時に、このプログラムの先頭部分データとこのメモリ手段より読み出す続きデータとの接続が良好となり、良好に映画等の映像情報を再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明映像情報再生装置の実施の形態の例を示す構成図である。
【図２】本発明の説明に供する線図である。
【符号の説明】
１‥‥チューナ、２‥‥復調器、３‥‥エラー訂正回路、４‥‥デイマルチプレクサ、５‥‥中央制御装置、６，２４‥‥スイッチ、８，１９，２１‥‥バッファ、９‥‥ＭＰＥＧデコーダ、１４‥‥ハードディスクドライブ、１５‥‥デジタルＶＣＲ、４０‥‥時間情報抽出回路
【図１】
0004403645.tif 000002
【図２】
0004403645.tif 000003