(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の方向指示のために使用者により操作される操作レバーと、
この操作レバーを取付けたブラケットと、
このブラケットを前記操作レバーの操作方向に動作可能に支持したボディと、
このボティに複数の節度山部と交互に形成された節度谷部、並びに前記ブラケットから前記節度山部及び節度谷部方向に付勢された節度ピースから成り、その節度ピースが節度谷部と係合することで前記操作レバーを中立位置、右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持する節度機構とを具備し、
前記右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持された操作レバー及びブラケットを、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻すようにしたものにおいて、
前記節度ピースが前記操作レバーの中立位置で係合する節度谷部の両側の節度山部からその節度谷部にかけて、操作レバーの操作方向とは異なる方向に向かうに従い漸次深さを増す第２の斜面部を形成すると共に、
その第２の斜面部が深さを増した前記操作レバーの操作方向とは異なる方向での前記ブラケット側から相手部材への接触により前記ブラケットの操作レバー操作方向の動作に抵抗を与える抵抗付与手段を設けたことを特徴とする車両用方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の方向指示位置で保持された操作レバー及びブラケットを、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻す構造に改良を加えた車両用方向指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両、特に自動車においては、ステアリングホイールの近傍に操作レバーが具えられ、その操作レバーを使用者が操作することによって、車両の右左折の方向指示がなされるようになっている。操作レバーはブラケットに取付けられており、ブラケットは車両用方向指示装置のボディに支持されている。更に、ボティには複数の節度山部と交互に節度谷部が形成され、ブラケットには節度ピースが節度山部及び節度谷部方向に付勢して設けられており、これらの節度山部及び節度谷部と節度ピースから成る節度機構によって、ブラケットと共に操作レバーは、中立位置並びに上記右左折の方向指示位置で保持されるようになっている。そして、その方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻すようになっている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７-３２０５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述のように節度機構で車両の方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したとき、節度ピースが節度山部を越えて与えられた付勢力のままに斜面部を急速に滑り降り、それに操作レバーの重量による自走エネルギーが加わることによって、操作レバー及びブラケットが源位置（中立位置）に至ってもなお進み、その結果、操作レバーが源位置を越えて、その後、戻ることにより、ばたつくということがあり、もしくは、戻ることもなく反対の方向指示位置まで至って、反対の方向指示がなされてしまうという可能性があった。
【０００４】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、節度機構で車両の方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときの、操作レバーのばたつきをなくし、もしくは反対の方向指示位置まで至ることのないようにし得る車両用方向指示装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の車両用方向指示装置は、車両の方向指示のために使用者により操作される操作レバーと、この操作レバーを取付けたブラケットと、このブラケットを前記操作レバーの操作方向に動作可能に支持したボディと、このボティに複数の節度山部と交互に形成された節度谷部、並びに前記ブラケットから前記節度山部及び節度谷部方向に付勢された節度ピースから成り、その節度ピースが節度谷部と係合することで前記操作レバーを中立位置、右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持する節度機構とを具備し、前記右折方向指示位置、左折方向指示位置に保持された操作レバー及びブラケットを、その指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻すようにしたものにおいて、前記節度ピースが前記操作レバーの中立位置で係合する節度谷部の両側の節度山部からその節度谷部にかけて、操作レバーの操作方向とは異なる方向に向かうに従い漸次深さを増す第２の斜面部を形成すると共に、その第２の斜面部が深さを増した前記操作レバーの操作方向とは異なる方向での前記ブラケット側から相手部材への接触により前記ブラケットの操作レバー操作方向の動作に抵抗を与える抵抗付与手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
上記手段によれば、節度機構で車両の方向指示位置に保持した操作レバー及びブラケットを、指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したとき、節度ピースが節度山部を越えて与えられた付勢力のままに斜面部を滑り降りつつ、第２の斜面部を摺動することによって、ブラケットに第２の斜面部が深さを増した操作レバーの操作方向とは異なる方向の分力を生じさせ、それによって、その方向で有効な抵抗付与手段がブラケットの操作レバー操作方向の動作に抵抗を与える。これにより、操作レバーの戻りに制動力が働き、操作レバーが源位置に至ってもなお進められるということがなくなるか、もしくは少なくなる。その結果、操作レバーがばたつくことがなくなり、もしくは、反対の方向指示位置まで至ることがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図２には、車両用、特には自動車用の方向指示装置の全体的構成を示しており、ボディ１、中でもボディ本体１ａに、ブラケット２を軸部２ａを中心として上下に回動可能に支持している。ボディ１は上記ボディ本体１ａと図１に示すボディカバー１ｂとから成っている。ブラケット２には操作レバー３を取付けており、この操作レバー３は使用者により上下（図１では紙面と直交する方向）に操作されるもので、図２に二点鎖線で示す、下方への操作が車両の右折方向指示のため、上方への操作が車両の左折方向指示のためであり、従って、ブラケット２はこの操作レバー３の操作方向に動作可能に支持されている。
【０００８】
ブラケット２には、操作レバー３側とは反対の側（図２で左側）に穴４を形成しており、この穴４に圧縮コイルスプリング５を収納し、このスプリング５の先端に節度ピース６を配置している。節度ピース６は、この場合、球形のものである。
【０００９】
これに対して、ボディ本体１ａには、節度ピース６と対向する部分に節度谷部７，８，９を上下方向に並べて形成している。この節度谷部７，８，９の各間は節度山部１０，１１であり、従って、節度谷部７，８，９はその複数（この場合、２つ）の節度山部１０，１１と交互に形成している。又、前記節度ピース６はスプリング５の弾発力でこの節度谷部７，８，９及び節度山部１０，１１方向に付勢されており、その付勢力で節度谷部の１つ（図示実線例は中央の節度谷部８）に節度ピース６が圧接して係合し、これらの節度谷部７，８，９及び節度山部１０，１１と節度ピース６及びスプリング５とによって節度機構１２を組成している。
【００１０】
ここで、節度機構１２の各節度山部１０，１１から各節度谷部７，８，９にかけては、それぞれ斜面（第１の斜面部）となっており、更にそのうちでも、上記中央の節度谷部８の両側の節度山部１０，１１からその中央の節度谷部８にかけては、操作レバー３の操作方向とは異なる方向である、この場合、図２の紙面と直交する前方に向かうに従い、図３及び図１に示すように、漸次深さを増す第２の斜面部１３を形成している。
【００１１】
又、上記第２の斜面部１３が深さを増した前方において、ブラケット２の前記操作レバー３側とは反対の側の上面には図１に示す凸部１４を形成し、これを前記ボディカバー１ｂの内下面を相手としてそれに当接させている。
【００１２】
このほか、ボディ１の前記ボディ本体１ａには、図示を省略するが、操作レバー３の操作に応じて車両の右折方向指示、左折方向指示をするためのスイッチを配設しており、又、ブラケット２には、これも図示を省略するが、キャンセル受け部材であるラチェットを設けていて、これの先端部をボディ本体１ａ外（特には図２で左方）に突出させ、図示しないステアリングホイールと一体に回動するキャンセル部材であるキャンセルカム（これも図示せず）に対応させている。
【００１３】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
節度機構１２の節度ピース６がスプリング５の弾発力で中央の節度谷部８に圧接して係合した図２の実線で示す状態にあるとき、操作レバー３は中立位置に保持されている。
【００１４】
この中立位置から、使用者が操作レバー３を下方に操作すると、それに伴い、ブラケット２が軸部２ａを中心に時計回りに回動する。このとき、節度機構１２においては、上記中央の節度谷部８に係合した節度ピース６がこのときの回動方向に隣接する上方の節度山部１０を越えて上方の節度谷部７に移り、この節度谷部７に圧接して係合する。これにより、操作レバー３は図１の下方に二点鎖線で示した右折方向指示位置に保持される。又、それにより、ボディ本体１ａ内では、車両の右折方向指示をするためのスイッチが応動し、車両の右折方向指示がなされる。
【００１５】
一方、前記中立位置から、使用者が操作レバー３を上方に操作すると、それに伴い、ブラケット２が軸部２ａを中心に反時計回りに回動する。このとき、節度機構１２においては、前記中央の節度谷部８に係合した節度ピース６がこのときの回動方向に隣接する下方の節度山部１１を越えて下方の節度谷部９に移り、この節度谷部９に圧接して係合する。これにより、操作レバー３は図１の上方に二点鎖線で示した左折方向指示位置に保持される。又、それにより、ボディ本体１ａ内では、車両の左折方向指示をするためのスイッチが応動し、車両の左折方向指示がなされる。
【００１６】
さて、このように操作レバー３が右折方向指示位置又は左折方向指示位置に保持された状態にあるとき、その指示した方向とは反対の方向にステアリングホイールが回転操作されると、ステアリングホイールと一体に回転するキャンセルカムにより、ラチェットが動作されることに応じて、ブラケット２及び操作レバー３は中立位置に向け戻される。
【００１７】
このとき、節度ピース６は、図３に一点鎖線の軌跡Ｒで示すように、節度山部１０又は節度山部１１を越え、そしてスプリング５によって与えられた付勢力のままに、節度山部１０から節度谷部８へ又は節度山部１１から節度谷部８へ至る斜面部を滑り降りるが、同時にスプリング５による付勢力Ｆ（図１参照）を受けたまま、第２の斜面部１３を摺動する。
【００１８】
第２の斜面部１３は、操作レバー３の操作方向とは異なる方向（図３及び図１では上方）に向かうに従い、漸次深さを増しており、それを節度ピース６が摺動することで、ブラケット２には第２の斜面部１３が深さを増した操作レバー３の操作方向とは異なる方向の分力Ｆ´（図１参照）が生じ、それによって、その方向でブラケット２の凸部１４がボディカバー１ｂの内下面にそれまでより強く摺接するようになり、その摩擦力で、このときの操作レバー３の操作方向へのブラケット２の動作に抵抗を与える。
【００１９】
従って、ブラケット２の凸部１４は、ボディカバー１ｂとの間で、第２の斜面部１３が深さを増した操作レバー３の操作方向とは異なる方向でのブラケット２側から相手部材であるボディカバー１ｂへの接触により、ブラケット２の操作レバー３操作方向の動作に抵抗を与える抵抗付与手段として機能するものであり、かくして、操作レバー３の戻りには制動力が働き、操作レバー３が源位置（中立位置）に至ってもなお進められるということがなくなるか、もしくは少なくなる。この結果、操作レバー３がばたつくことがなくなり、もしくは、反対の方向指示位置まで至ることがなくなる。
【００２０】
このように本構成のものでは、節度機構１２の節度ピース６が操作レバー３の中立位置で係合する節度谷部８の両側の節度山部１０，１１からその節度谷部８にかけて、操作レバー３の操作方向とは異なる方向に向かうに従い漸次深さを増す第２の斜面部１３を形成すると共に、その第２の斜面部１３が深さを増した操作レバー３の操作方向とは異なる方向でのブラケット２側から相手部材であるボディカバー１ｂへの接触によりブラケット２の操作レバー３操作方向の動作に抵抗を与える抵抗付与手段を設けたことによって、節度機構１２で車両の方向指示位置に係止した操作レバー３をその指示した方向とは反対の方向のステアリング操作で戻したときのばたつきをなくすことができ、もしくは反対の方向指示位置まで至ることのないようにすることができて、反対の方向指示がなされてしまうことのないようにできる。
【００２１】
又、上記抵抗付与手段による抵抗力で操作レバー３の中立位置でのがたつきもなくすことができる。
なお、抵抗付与手段が機能する第２の斜面部が深さを増す方向は、前述とは反対に、図２の紙面と直交する後方（図３及び図１では下方）であっても良く、この場合、抵抗付与手段はその方向先の箇所に設ければ良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示す、図２のＸ−Ｘ線に沿う主要部分の断面図
【図２】車両用方向支持装置の全体的破断正面図
【図３】第２の斜面部部分の斜視図
【符号の説明】
【００２３】
図面中、１はボディ、１ｂはボディカバー（相手部材）、２はブラケット、３は操作レバー、５はスプリング（付勢手段）、６は節度ピース、７〜９は節度谷部、１０，１１は節度山部、１２は節度機構、１３は第２の斜面部、１４は凸部（抵抗付与手段）を示す。
【図１】
0004448085.tif 000002
【図２】
0004448085.tif 000003
【図３】
0004448085.tif 000004