(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外殻となる外枠と、前記外枠に開閉可能に支持される中枠と、遊技の実行により入賞等の賞球払出原因が成立したことに起因して賞球としての遊技球を排出する賞球排出装置と、該賞球排出装置から排出された遊技球を前記中枠に支持される受皿に導く賞球誘導路とを備える遊技機において、
前記外枠の一対の縦部材の一方に、前記一対の縦部材の他方に面してのみ開口した凹陥部を設け、前記凹陥部を設けた縦部材の後面には内孔が前記凹陥部に連通しているノズルを立設し、
前記ノズルを該遊技機の外部から供給される遊技球を受入れる受入口となし、
該受入口から受入れた遊技球を誘導する貸球供給経路、
該貸球供給経路から供給された遊技球を排出する貸球排出装置及び該貸球排出装置から排出された遊技球を導いて前記賞球誘導路に合流させる貸球誘導樋を前記凹陥部内に配置した
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１記載の遊技機において、
前記貸球供給経路、貸球排出装置及び貸球誘導樋は、すべてが前記凹陥部の内部に収容されていることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項２記載の遊技機において、
前記外枠の前記凹陥部が設けられる縦部材はプラスチック製であり、前記貸球供給経路は該プラスチック製の縦部材に一体成形されたリブにて溝状部を形成し、該溝状部の上にプラスチック製の覆い板を取付けて樋状にしたものである
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球（パチンコ球）を使用する遊技機の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機に代表される弾球遊技機は、外殻となる外枠を備えており、その外枠を遊技店の遊技機設置島に固定されて遊技店内に設置される。外枠は、直接または間接的に遊技盤を保持している遊技盤保持枠を開閉可能に支持している。また、弾球遊技機は、発射装置、賞球排出装置及び賞球誘導路を備え、発射装置によって遊技球を発射し、その遊技球が入賞装置に入賞したり、遊技球が入球した入球口に対応して表示される入賞図柄の組合せによって得点が成立する等の賞球払出原因が成立したことに起因して、賞球排出装置を稼働させて賞球としての遊技球を排出し、これを賞球誘導路にて受皿に導いて放出する。
【０００３】
またスロットマシンなど、弾球遊技機とは形態が異なる遊技機においても遊技を実行するために遊技球の投入が必要とされ、図柄の組み合わせが入賞組み合わせとなったことに起因して賞球としての遊技球を払い出すものがある。
したがって、これらの遊技機にて遊技を行うには投入するための遊技球が必要であり、少なくとも初期的にはこれを遊技店から借り受ける必要がある。このため遊技店では、各遊技機に隣接させて球貸装置を配置したり（遊技機の間に配されることから台間球貸機、俗にサンドイッチ、サンド等と呼ばれている）、店内の適宜の場所に配置している。
【０００４】
ところで、遊技機の中にはＣＲ機と呼ばれる種類があり、ＣＲ機では賞球排出装置を貸球の排出装置としても使用しており、遊技機が球貸装置を兼ねているので上述の台間球貸機は必要としなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、賞球として排出される遊技球と貸球として排出される遊技球とは同じ遊技球でも意味が違うから本来区別されるべきであり、同一の装置（賞球排出装置）で両者を取り扱うのは好ましくなかった。
【０００６】
また、本来賞球用の遊技球を貯留する賞球タンクが貸球用の遊技球の供給タンクともなっていたので、遊技店の売り上げに対応する貸球と景品となる賞球とが同一の経路で賞球タンクに供給されており、補給樋から遊技機に供給された遊技球数に基づいたのでは遊技店の売り上げ実績を正確に計算できなかった。
【０００７】
本発明は、遊技機における上記の課題を解決することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記課題を解決するための請求項１記載の遊技機は、
外殻となる外枠と、前記外枠に開閉可能に支持される中枠と、遊技の実行により入賞等の賞球払出原因が成立したことに起因して賞球としての遊技球を排出する賞球排出装置と、該賞球排出装置から排出された遊技球を前記中枠に支持される受皿に導く賞球誘導路とを備える遊技機において、
前記外枠の一対の縦部材の一方に、前記一対の縦部材の他方に面してのみ開口した凹陥部を設け、前記凹陥部を設けた縦部材の後面には内孔が前記凹陥部に連通しているノズルを立設し、
前記ノズルを該遊技機の外部から供給される遊技球を受入れる受入口となし、
該受入口から受入れた遊技球を誘導する貸球供給経路、該貸球供給経路から供給された遊技球を排出する貸球排出装置及び該貸球排出装置から排出された遊技球を導いて前記賞球誘導路に合流させる貸球誘導樋を前記凹陥部内に配置した
ので、受入口を例えば遊技店の補給樋に接続して、ここから貸球用の遊技球を供給できる。受入口に流入した遊技球は、貸球供給経路にて貸球排出装置に誘導される。そして、例えば遊技者が操作する貸出スイッチの信号に基づいて貸球排出装置が稼働してこれらの遊技球を排出すると、排出された遊技球は貸球誘導樋によって導かれて賞球誘導路に合流して受皿に導かれる。
【０００９】
遊技店の補給設備（補給樋）から遊技機に遊技球を供給するに当たって、賞球用の遊技球の供給経路（例えば賞球タンクへの供給）と貸球用の遊技球の供給経路とを完全に分離できるから、賞球としての供給数と貸球としての供給数とをそれぞれ独立に、正確に計数することができる。
【００１０】
また、貸球排出装置により貸球としての遊技球を排出するので、賞球の排出（賞球排出装置）と貸球の排出（貸球排出装置）がとれぞれ独立的に行われる。すなわち、賞球として排出される遊技球と貸球として排出される遊技球とを別々の装置で取り扱うことができる。
【００１１】
なお、貸球排出装置から排出された遊技球を貸球誘導樋から賞球誘導路に流入させる構成としているので、その流入点から下流側は１経路で済むから、賞球および貸球の排出経路の複雑化を防止できる。
【００１２】
また、中枠は、遊技機の場合は遊技盤などを保持し、スロットマシンの場合は図柄表示装置またはそのサポート部材を保持するために使用される等、遊技機の形態（遊技機の用途）によって異なるが、例えば受皿を支持する点は遊技機の形態によらずに共通といえる。
【００１３】
貸球排出装置は遊技機の適宜の場所に設置されればよいのであるが、現状の遊技機の構造では、あまり小型とは言えない貸球排出装置を新規の部品として取付けるには、空きスペースが十分とは言えない。また、このような新規部品を取付けると、他の部品の配置を圧迫するおそれもある。
【００１４】
しかし、請求項１記載の遊技機においては、外枠の一対の縦部材の一方に、一対の縦部材の他方に面してのみ開口した凹陥部を設け、その凹陥部に貸球排出装置を配置したので、もともと使用されていなかったスペースの活用となり、他の部品の配置を圧迫するおそれもない。しかも、外枠の縦部材の一方に設けた凹陥部に貸球排出装置を配置するであるため、貸球排出装置が外枠から突出しないか、あるいは突出してもごくわずかである。したがって、遊技機の外形寸法が大きくなるおそれはない。また、貸球排出装置が収容されるのが、一対の縦部材の他方に面してのみ開口した凹陥部であるため、貸球排出装置は遊技機の側方、前方又は後方に露出しない。従って、例えば輸送中や遊技店への設置時に貸球排出装置が他の物体等と衝突して破損するおそれもない。
【００１５】
貸球排出装置を収容するための凹陥部は、例えば射出成形にて簡単に形成できるし、外枠の一部をくり抜いて形成してもよい。貸球排出装置には遊技球を供給する必要があるが、その供給される遊技球の通路を外枠以外の場所に配置すると、例えば遊技盤保持枠側の構造が複雑化したり、他の部品の配置を制約するおそれもある。
【００１６】
しかし、請求項２記載のように、請求項１記載の遊技機において、前記貸球供給経路、貸球排出装置及び貸球誘導樋は、すべてが前記凹陥部の内部に収容されている構成とすれば、遊技盤保持枠側の構造が複雑化したり、他の部品の配置を制約するおそれもない。
【００１７】
このように貸球排出装置に供給される遊技球の通路を凹陥部の内部に設ける場合には、請求項３記載のように、請求項２記載の遊技機において、前記外枠の前記凹陥部が設けられる縦部材はプラスチック製であり、前記貸球供給経路は該プラスチック製の縦部材に一体成形されたリブにて溝状部を形成し、該溝状部の上にプラスチック製の覆い板を取付けて樋状にしたものとすればよい。
【００１８】
この請求項３記載の構成において覆い板を透明にしておけば、貸球供給経路の内部の点検をし易い。また、その透明の部分にスリットを設けておいて、ここから棒などを挿入できるようにしておけば、貸球供給経路での球詰まりの復旧も簡単にできる。
【００１９】
また、貸球供給経路を屈曲させたり、一部をタンク状に膨らませたりして遊技球を貯留することもできる。このように、ある程度の個数（例えば１００円分とか２００円分の貸出に相当する個数）を貯留できれば、貸球供給経路への遊技球の供給が一時的に途絶えても貸出できなくて遊技者が不利益を被るようなおそれはなくなる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の複数の実施例を図面を参照して説明して発明の実施の形態の説明とする。
【００２１】
【実施例１】
図１に示すように、遊技機としてのパチンコ機１０は、ほぼプラスチック製で図２に示されるように上辺１２ａのみが木製の外枠１２、上下一対のヒンジ１４により外枠１２に蝶着されているプラスチック製の中枠１６を備えており、これら外枠１２及び中枠１６にて各部を支持する構造である。なお、中枠１６と外枠１２との間には、両者が離れたときすなわち中枠１６が開けられたときにオンになる開放検知スイッチ１７が配されている。
【００２２】
中枠１６は遊技盤２２を保持しており、その遊技盤２２の前面側は窓枠体２４及び窓枠体２４の背面側に保持された透明板としてのガラス板２６によって覆われている。
窓枠体２４は、その向かって左辺の背面側に配されたヒンジ（図示しない）を介して中枠１６に連結されており、そのヒンジを軸として開閉可能である。ただし、窓枠体２４は、通常時には図示のように閉鎖した状態で施錠されており、中枠１６に設けられた錠２７を操作することで開放できる。また、この錠２７は中枠１６を外枠１２に対して閉鎖状態に施錠する働きもしており、錠２７の操作方向（時計回り、反時計回り）により、窓枠体２４または中枠１６が解錠される構造である。
【００２３】
窓枠体２４には円形の窓２８が設けられており、この窓２８から遊技盤２２を視認することができる。遊技盤２２の窓２８の内側に対応する部分が遊技領域とされており、図示を省略するが、この遊技領域には公知の入賞装置、障害釘、障害風車等が設置されている。
【００２４】
窓２８の周囲は、アーチ状の上装飾部３０とその内側に配された下装飾部３２とによって囲まれている。上装飾部３０の上部には、遊技の状態に応じて（例えば大当たりの時に）点滅したり、パチンコ機１０内部の状態（例えば賞球用の遊技球が不足したとき、遊技球が正常に発射できないとき等）を通報するために点灯される複数のランプ３６が取付けられている。
【００２５】
下装飾部３２には、左右の山状部３２ａ、３２ｂが設けられ、左の山状部３２ａにはＣＲ操作パネル３８が組み付けられ、右の山状部３２ｂにはＣＲ操作パネル３８と鏡像となる外形の装飾パネル４０が組み付けられている。
ＣＲ操作パネル３８上端側には貸出スイッチ４２と返却スイッチ４４が設置され、これらに挟まれるようにして残高表示器４６が設置されている。貸出スイッチ４２及び返却スイッチ４４は、それぞれ押込操作するとオンになり押込力が解除されるとオフに復帰する形式のスイッチである。なお、図示は省略するが、貸出スイッチ４２の表面には「貸出」の文字が、返却スイッチ４４の表面には「返却」の文字が記載されている。
【００２６】
残高表示器４６は３個の７セグメントＬＥＤ４６ａ、４６ｂ、４６ｃからなり、各７セグメントＬＥＤ４６ａ、４６ｂ、４６ｃが０〜９の数字を表示でき、全体として３桁の数字を表示できる。なお、本実施例では、残高表示器４６の表示は１００円を単位としており、例えば００１なら１００円、０１０なら１０００円、１００なら１００００円を表している。また、各７セグメントＬＥＤ４６ａ、４６ｂ、４６ｃは数字以外にＥ、Ｆ、Ｈ等の文字や文字ともならない記号等も表示できる。
【００２７】
窓枠体２４の下方には、上受皿５２を保持する皿扉５１が向かって左辺の背面側に配されたヒンジ（図示しない）を介して中枠１６に連結されており、そのヒンジを軸として開閉可能である。この皿扉５１も、窓枠体２４と同様に、通常時には図示のように閉鎖した状態とされており、窓枠体２４を開放してから上受皿５２の背後に配されている金具を操作すれば皿扉５１を開放することができる。
【００２８】
上受皿５２の内側には、パチンコ機１０の本体内部に通じる上皿出口５４が開口している。この上受皿５２は賞球として排出された遊技球の貯留皿であり発射用の遊技球を貯留しておく発射球供給皿でもある。
上受皿５２の下方においては、下受皿５６が、中枠１６の前面側に固着されている。下受皿５６の内側には、パチンコ機１０の本体内部に通じる下皿出口５０が開口している。また、下受皿５６の右側では、は発射装置９６（図１には示されない）を操作するための操作ダイヤル６２が中枠１６に取付けられている。
【００２９】
また、パチンコ機１０には、カードユニット６１が付属している。このカードユニット６１の構造は公知のものと変わるところはなく、カード受入口６３から差し込まれたプリペイドカード（図示は省略）を取り込み、記録されているデータを読み取り、書き換え、カード受入口６３から排出できる。
【００３０】
図２に示すように、中枠１６の上辺に沿って賞球タンク６８が設けられている。パチンコ機１０を遊技店内に設置した際には、遊技店内の補給樋６９に取付けられている分岐シュート７１ａに接続された蛇腹ホース７１ｂの先端が賞球タンク６８に差し込まれ、補給樋６９からの遊技球が供給される。
【００３１】
賞球タンク６８の下部には遊技球が流出可能な賞球流出口１１６が設けられており、賞球流出口１１６は、遊技球を整列させながら流下させるプラスチック製の整列誘導樋１１８を介して、賞球排出装置１２０に接続されている。賞球排出装置１２０は、例えば特開平５−４２２４８号公報に記載されているものと同様に、ステッピングモータにて駆動されるフライトスクリュの回転によって、遊技球を導入して排出する。本実施例では、賞球排出装置１２０は、遊技球を整列誘導樋１１８から導入して、賞球誘導路１８０の一部である横断通路１１２の入口１１４（図２には示さない、図１１参照）に排出する。また、賞球排出装置１２０は、排出する遊技球を計数するための賞球センサ１２１を備えている。
【００３２】
外枠１２のカードユニット６１側の縦辺１２ｂには、貸球排出装置１２２が取付けられている。
図３に示すように、貸球排出装置１２２は、上方から流入する遊技球を下降誘導する導入路１２３ａとその下方に連設されている排出路１２３ｂからなる縦通路１２３、先端を排出路１２３ｂ内に露呈している発光素子１３１ａと受光素子１３１ｂとからなる貸球センサ１３１、縦通路１２３の外側に配されている回転軸１２４を中心にして回転自在で、一部の歯山１２５ａを縦通路１２３の内部に進入させているスプロケット１２５、揺動軸１２６を中心として時計回り方向、反時計回り方向に揺動可能な鋼製のストッパ１２７、ストッパ１２７を時計回り方向に付勢する引っ張りバネ１２８、ストッパ１２７の時計回り方向の揺動位置を規制する規制ピン１２９、コイル１３０ａに通電されるとストッパ１２７を吸引して引っ張りバネ１２８の付勢力に抗して反時計回り方向に揺動させる電磁石１３０等を備えている。
【００３３】
この貸球排出装置１２２では、コイル１３０ａに通電されていないときには、ストッパ１２７の先端部がスプロケット１２５のいずれかの歯山１２５ａを係止するので、導入路１２３ａ内の遊技球の荷重がかかってもスプロケット１２５は回転しない。しかし、コイル１３０ａに通電された電磁石１３０がストッパ１２７を吸引した際には、ストッパ１２７の先端部がスプロケット１２５の歯山１２５ａから離脱するのでスプロケット１２５が回転可能となる。このときに導入路１２３ａ内に遊技球があれば、遊技球は、その荷重でスプロケット１２５を回転させながら下降し、排出路１２３ｂから落下流出する。その落下する遊技球を貸球センサ１３１にて計数することができる。
【００３４】
導入路１２３ａには、図２に示されるように分岐シュート７１ａに連結された蛇腹ホース７１ｂの先端が接続され、補給樋６９からの遊技球が供給される。また、排出路１２３ｂの下端には、貸球排出装置１２２から排出される遊技球を誘導するための貸球誘導路１３２が接続されている。
【００３５】
図８に示すように、横断通路１１２は中枠１６の背面側から前面側に向かって屈曲しており、その下流側には鉛直通路１０８が連設されている。そして、図２、図４、図８及び図１１に示すように、鉛直通路１０８には合流口１０８ａが設けられており、ここに貸球誘導路１３２の先端が接続されている。ただし、貸球誘導路１３２の先端は鉛直通路１０８側すなわち中枠１６に連結されているわけではなく、中枠１６を外枠１２に対して開放した場合には、貸球誘導路１３２は合流口１０８ａから離脱する。したがって、中枠１６の開閉には支障がない。
【００３６】
また、図４（ａ）に示すように、貸球誘導路１３２の先端部は出口側（合流口１０８ａ側）が低くなる傾斜が施されている。このため、貸球誘導路１３２から横断通路１１２への遊技球の流入は速やかであり、ここに遊技球が停留したり横断通路１１２から貸球誘導路１３２に逆流するおそれはない。
【００３７】
図２に示すように、遊技盤２２の背面側には、図柄表示装置１３等が配され、中枠１６には、交流２４Ｖ電源に接続される電源基板１３９、電源基板１３９とフラットケーブル１４１を介して接続された中継基板１４３、中継基板１４３とフラットケーブル１４５を介して接続された遊技制御装置１６２等が装着されている。
【００３８】
中継基板１４３には、賞球排出装置１２０等、主として中枠１６（遊技盤２２以外の場所）に設置されている電気部品、センサ、スイッチ等が接続されており、これらと遊技制御装置１６２との間の信号を中継する。
また、遊技制御装置１６２には、図柄表示装置１３をはじめ遊技盤２２に装着されているセンサ、スイッチ、可変入賞装置等が接続されており、遊技制御装置１６２は遊技盤２２上のセンサ等からの信号及び中継基板１４３にて中継された信号を取得でき、遊技盤２２上の可変入賞装置等の動作や中継基板１４３を介して接続されている電気部品の動作を制御できる。
【００３９】
次に、中枠１６の構造について説明する。
図５および図１１に示すように、中枠１６の中央部には、ほぼ矩形の窓５８が設けられており、図５に示すようにこの窓５８の外周に沿って内枠部６０が設けられている。
【００４０】
図５〜図８に示すように、中枠１６には、図１に示される窓枠体２４および皿扉５１を収容、保持するための外枠部６４が形成されている。この外枠部６４の下辺は中央へ向かう傾斜面６６、６８が形成されており、両傾斜面６６、６８の中間には下皿出口５０（図１及び図８参照）に連通する下皿誘導路７０が設けられている。
【００４１】
図５に示すように、内枠部６０の左側縁部６０ａには、かまぼこ状の突起７２、７２が設けられている。また図示をしないが、左側縁部６０ａに対向している右側縁部６０ｂにも、突起７２、７２と同様の突起が設けられている。
図５ないし図９に示すように、窓５８と左側縁部６０ａとの間には段差７４が設けられ、図６および図９に示すように、窓５８と右側縁部６０ｂとの間には段差７４と同様の段差７６が設けられている。
【００４２】
図５〜図９に示すように、窓５８の下辺５８ａの前面側には、下辺５８ａに対してほぼ直交する前壁７８が設けられている。図５、図７および図９に示すように、前壁７８には、左側縁部６０ａ側から右側縁部６０ｂ側に向かって傾斜する第１傾斜部８０および第１傾斜部８０とは逆に傾斜する第２傾斜部８２が設けられている。第１傾斜部８０の下曲面８０ａと第２傾斜部８２との間には、遊技球が通過可能な集合通路８４が形成されており、この集合通路８４の下方には、図９に示されるように入賞球計数装置８６を収容するための収容室８８が形成されている。詳細の説明は省略するが、入賞球計数装置８６は、集合通路８４側に開口する入口から遊技球を導入して１球づつ排出する。
【００４３】
図５、図７および図９に示すように、入賞球計数装置８６が配されている収容室８８の下方には、回収口８９が開口しており、この回収口８９は、遊技店の遊技機設置島に設置されている回収路（図示略）に接続される。このため、入賞球計数装置８６で計数された遊技球は遊技機設置島へと回収されることになる。
【００４４】
第２傾斜部８２の下方はさらに前方に突出してレール取付部９０となっており、図５および図７に示すように、レール取付部９０の一部は凹陥部９２が設けられている。図６および図７に示すように、レール取付部９０には発射レール９４が取り付けられ、図５に示すように、凹陥部９２には、発射レール９４の端部に載置された遊技球を打撃するための発射装置９６が装着される。図６および図７に示すように、この発射装置９６はカバーボックス９８にて覆われる。
【００４５】
また、レール取付部９０と収容室８８との間には、図５、図７、図９および図１０に示されるアウト球排出路１００が設けられている。このアウト球排出路１００には、図１０に示されるように近接スイッチ１０２が設置されており、この近接スイッチ１０２の出力信号によりアウト球排出路１００を通過する遊技球を計数することができる。また、アウト球排出路１００の出口側は回収口８９の上方に開口しており、アウト球排出路１００を通過した遊技球は、回収口８９から回収路へと排出されることになる。
【００４６】
図１０に示すように、アウト球排出路１００の上方には、アウト球排出路１００とアウト球落下口１４０（図６、図７参照）とを接続する接続部材１０１ａ、１０１ｂが配されている。これら接続部材１０１ａ、１０１ｂは、図７に示されるように仕切板１５２と一体に成形されて配されており、遊技盤２２のアウト穴２１からアウト球落下口１４０へ流出した遊技球を上述のアウト球排出路１００へと導くことができる。
【００４７】
一方、図５、図７、図８および図１０に示すように、収容室８８を挟んでアウト球排出路１００と反対側に、脚部１０４ａと腕部１０４ｂとからなる倒立Ｌ字状の分配室１０４が設けられている。この分配室１０４下方から側方にかけて、Ｌ字状の溝として回収口８９に接続された玉抜き通路１０６が設けられている。この玉抜き通路１０６に連通する鉛直通路１０８が、内枠部６０の左側縁部６０ａに沿って設けられている。この鉛直通路１０８は、分配室１０４とも連通しており、図８および図１０に示されるように、ダンパ１１０の切換操作によって分配室１０４（図８参照）または玉抜き通路１０６（図１０参照）に、択一的に接続される。
【００４８】
図５、図６および図７に示すように、内枠部６０の左側縁部６０ａおよび右側縁部６０ｂの下方には、一対の爪板１３８ａ、１３８ｂが設けられており、図６に示すように、これら爪板１３８ａ、１３８ｂ間には透明プラスチック製の下縁部６０ｃが横設されている。この下縁部６０ｃは、左側縁部６０ａおよび右側縁部６０ｂと共に内枠部６０を構成している。
【００４９】
このように構成される内枠部６０は遊技盤２２の外周形状にほぼ整合する形状で、内枠部６０内に遊技盤２２を収容、保持可能である。また、内枠部６０に収容された遊技盤２２は、下縁部６０ｃによって支承され、左側縁部６０ａおよび右側縁部６０ｂにより左右方向の移動を規制され、爪板１３８ａ、１３８ｂによって前方への移動を規制される。そして、窓５８と内枠部６０との間に設けられている段差７４、７６により後方への移動を規制される。
【００５０】
したがって、遊技盤２２は内枠部６０、爪板１３８ａ、１３８ｂおよび段差７４、７６によって、各方向への移動を規制され、所定の位置に保持されることになる。この際、左側縁部６０ａに設けられた突起７２、７２および右側縁部６０ｂの突起は、左側縁部６０ａおよび右側縁部６０ｂと遊技盤２２との摩擦力を強めるべく作用することになる。なお、爪板１３８ａ、１３８ｂと段差７４、７６との間隔は遊技盤２２の厚さ（本実施例では１９ｍｍ）に対応しており、上述のように遊技盤２２を挿入した際には、遊技盤２２は爪板１３８ａ、１３８ｂ及び段差７４、７６に隙間なく接触する。
【００５１】
図６および図１０に示すように、内枠部６０の下縁部６０ｃの中央付近には、アウト球落下口１４０が開口している。
図６および図７に示すように、下縁部６０ｃは、下縁部６０ｃの下方に垂下された透明プラスチック製のカバー１４２と一体成形されており、カバー１４２は中枠１６に着脱自在である。このカバー１４２には、長方形の上皿排出口１４４、屋根状で横向きおよび下向きの開口１４６ａ、１４６ｂ（図７参照）を備える下皿排出路１４６および点検口１４８（図７参照）が設けられており、点検口１４８には透明プラスチック製の蓋１５０が開閉自在に装着されている。この点検口１４８を開放すれば、入賞球計数装置８６とその付近の玉詰まりをつつき棒等で除去することができる。
【００５２】
図５および図９に示すように、中枠１６には、段差７４、７６間にわたって、下縁部６０ｃに対してほぼ垂直に、仕切板１５２が装着されており、仕切板１５２と前壁７８との間に遊技球が通過可能な間隙１５４が形成されている。この間隙１５４内には、遊技盤２２の背面に取付けられている入賞球樋の出口が配されており、入賞球樋にて誘導された遊技球が間隙１５４内に落下する構成である。
【００５３】
図６および図７に示すように、鉛直通路１０８の前面側は透明プラスチック製の通路カバー１５６にて覆われており、鉛直通路１０８からの遊技球の流出を防止している。
図６、図７および図８に示すように、分配室１０４はカバー１４２にて覆われているが、上皿排出口１４４が分配室１０４の腕部１０４ｂに対応する位置、下皿排出路１４６の横向き開口１４６ａが分配室１０４の脚部１０４ａに対応する位置となっている。また図８に示すように、皿扉５１に設けられた受球部材１６０が上皿排出口１４４を貫通して腕部１０４ｂ内に至っている。この受球部材１６０は、底面と３側面を有して上部および１側面が開口する部材で、この開口された側面側で上受皿５２の上皿出口５４に連通している。
【００５４】
一方、脚部１０４ａには下皿排出路１４６の横向き開口１４６ａが接続されているが、図６および図８に示すように、この下皿排出路１４６の下方に、中枠１６の傾斜面６６が位置している。
以上のように、賞球排出装置１２０から排出される遊技球を導くための賞球誘導路１８０は、入口１１４を備える横断通路１１２−鉛直通路１０８−ダンパ１１０−分配室１０４にて構成され、鉛直通路１０８は通路カバー１５６にてカバーされ分配室１０４は透明プラスチックのカバー１４２で覆われている。また、鉛直通路１０８の合流口１０８ａには、貸球排出装置１２２から排出される遊技球を誘導する貸球誘導路１３２が接続されている。
【００５５】
このような賞球誘導路１８０の構成により、賞球排出装置１２０から排出された遊技球は、入口１１４から横断通路１１２を経て中枠１６の前面側に至り、鉛直通路１０８を落下し、ダンパ１１０を含む湾曲部分でほぼ水平方向に進路を曲げられ、分配室１０４の腕部１０４ｂ内に配された受球部材１６０内に放出される。さらに、遊技球は、受球部材１６０から上皿出口５４を経て上受皿５２に排出される。
【００５６】
また、貸球排出装置１２２から排出された遊技球も、合流口１０８ａから鉛直通路１０８に流入して、同様の経路で上受皿５２に排出される。
一方、上受皿５２に遊技球が多量に貯留されて受球部材１６０内までが遊技球で満たされると、鉛直通路１０８を落下して分配室１０４内に放出された遊技球は、受球部材１６０を満たしている遊技球により受球部材１６０への進入を阻まれるので、脚部１０４ａへと落下する。脚部１０４ａに落下した遊技球は、下皿排出路１４６の横向き開口１４６ａから傾斜面６６上に落下し、下皿誘導路７０から下皿出口５０を経て下受皿５６に流入する。
【００５７】
入賞により遊技盤２２の背面側に設けられた入賞球樋を経て中枠１６の前壁７８と仕切板１５２との間隙１５４に落下した遊技球は、図９に示されるように第１傾斜部８０、第２傾斜部８２上を転動し、集合通路８４から入賞球計数装置８６へ落下する。入賞球計数装置８６へ落下した遊技球は、上述のように計数されて１球ずつ排出される。排出された遊技球は、回収口８９から回収路へと排出される。
【００５８】
他方、アウトとなった遊技球は、図１０に示されるようにアウト穴２１→アウト球落下口１４０→接続部材１０１ａ、１０１ｂからアウト球排出路１００へ導かれ、近接スイッチ１０２によってカウントされた後、回収口８９から回収路へと排出される。
【００５９】
さらに、パチンコ機１０の入れ換え等に際して、賞球タンク６８に貯留されている遊技球を排出する場合には、図示しない玉抜スイッチをオンすると、ダンパ１１０が図示しないソレノイドにて駆動されて図８の状態から図１０の状態に変位し、鉛直通路１０８と玉抜き通路１０６とが連通される。併せて賞球排出装置１２０が稼動して賞球タンク６８からの遊技球を排出する。排出された遊技球は横断通路１１２、鉛直通路１０８から玉抜き通路１０６を経て回収口８９から回収路へ排出される。
【００６０】
次に、賞球の排出及び貸球の排出に関わる制御系について説明する。
図１２に示すように、カードユニット６１の内部には、カード受入口６３にプリペイドカードが挿入されたことを検出するための挿入検知センサ６３ａ、カード受入口６３に挿入されたプリペイドカードを内部に引き込み、またカード受入口６３から排出するカード入出機構６３ｂ、プリペイドカードに記録されているデータの読取りと書換えを行うリーダライタ６３ｃ、カード入出機構６３ｂやリーダライタ６３ｃの制御を司るＣＲ制御装置６３ｄ、ＣＲ制御装置６３ｄとパチンコ機１０側との通信のための入出力インタフェース６３ｅ等が組み込まれている。なお、ＣＲ制御装置６３ｄは、周知のＣＰＵ６５ａ、ＲＯＭ６５ｂ、ＲＡＭ６５ｃ等を有するマイクロコンピュータである。挿入検知センサ６３ａ、カード入出機構６３ｂ、リーダライタ６３ｃ及び入出力インタフェース６３ｅは、ＣＲ制御装置６３ｄに接続されており、ＣＲ制御装置６３ｄは、挿入検知センサ６３ａからの信号を取得し、カード入出機構６３ｂ及びリーダライタ６３ｃの動作を制御し、入出力インタフェース６３ｅを通じてパチンコ機１０側と通信できる。
【００６１】
また、パチンコ機１０には、上述したように開放検知スイッチ１７、残高表示器４６、貸出スイッチ４２、返却スイッチ４４及び貸球排出装置１２２が配されており、これらは、それぞれカードユニット６１の入出力インタフェース６３ｅに接続されている。これにより、ＣＲ制御装置６３ｄは開放検知スイッチ１７、貸出スイッチ４２及び返却スイッチ４４からの信号を取得でき、残高表示器４６の表示や貸球排出装置１２２の動作を制御できる。
【００６２】
一方、パチンコ機１０の遊技制御装置１６２には、開放検知スイッチ１７、賞球排出装置１２０、発射装置９６、遊技盤２２に取付けられている入賞装置等が接続されており、遊技制御装置１６２は、入賞センサからの入賞信号に基づいて賞球排出装置１２０を稼働させて賞球としての遊技球を払出させる。
【００６３】
次に、このパチンコ機１０の動作を説明するが、パチンコ遊技に関わる動作は公知のパチンコ機と変わるところはないので説明を省略し、ＣＲ制御装置６３ｄのＣＰＵ６５ａが実行する処理を中心に、プリペイドカードによる遊技球の貸出動作について詳しく説明する。
【００６４】
ＣＲ制御装置６３ｄのＣＰＵ６５ａは、図１３に示されるカード受付処理及び図１４に示される貸出処理を、設定されたタイミングで（例えばタイマ割込毎に）繰り返し実行している。
図１３に示すように、カード受付処理では、ＣＰＵ６５ａは挿入検知センサ６３ａの出力に基づいてカード受入口６３にプリペイドカードが差し込まれたか否かを判断し（ステップ２０１、以下ステップをＳと略記する）、プリペイドカードが差し込まれていないときには、カード受付処理を終了する。
【００６５】
プリペイドカードが差し込まれていれば（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６５ａはカード入出機構６３ｂを稼働させてプリペイドカードを取り込ませ（Ｓ２０２）、リーダライタ６３ｃに指示して取り込んだプリペイドカードに記録されている内容を読み取らせる（Ｓ２０３）。
【００６６】
続いて、ＣＰＵ６５ａは、リーダライタ６３ｃが読み取った内容に基づいて、そのプリペイドカードが使用できるカードか否かを判断する（Ｓ２０４）。具体的には、正規のカードであるか（不正カードではないか）、使用期限は切れていないか、残高は０ではないかといった内容を検査する。
【００６７】
ここで使用可能であると判断されれば（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６５ａはリーダライタ６３ｃが読み取った内容中に含まれている残高データをＲＡＭ６５ｃに記憶させ（Ｓ２０５）、続いてその残高データに相当する数字を残高表示器４６に表示させてから（Ｓ２０６）、この処理を終了する。一方、このプリペイドカードが使用不可であれば（Ｓ２０４：ＮＯ）、ＣＰＵ６５ａは、カード入出機構６３ｂを稼働させてプリペイドカードを排出させて（Ｓ２０７）、この処理を終了する。
【００６８】
図１４に示すように、貸出処理では、ＣＰＵ６５ａは、まずプリペイドカード（ＰＣ）が取り込まれているか否かを判断する（Ｓ３０１）。プリペイドカードが取り込まれていないときには貸出処理を終了するが、取り込まれていれば（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、開放検知スイッチ１７がオンか否かすなわち中枠１６が開放されているか否かを判断する（Ｓ３０２）。ここで肯定判断（中枠１６が開放中）なら貸出処理を終了するが、開放中でなければ（Ｓ３０２：ＮＯ）、貸出スイッチ４２からの貸出要求信号または返却スイッチ４４からの返却要求信号が入力されたか否かを判断し（Ｓ３０３）、どちらの要求信号も入力されていなければ（Ｓ３０３：ＮＯ）、貸出処理を終了する。
【００６９】
いずれかの要求信号が入力されていたときには（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、それが貸出要求信号であるか否かを判断する（Ｓ３０４）。
ここで貸出要求信号であると判断したなら（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６５ａは、貸球排出装置１２２を稼働させて貸球としての遊技球を排出させる（Ｓ３０５）。具体的には、ＣＰＵ６５ａは、電磁石１３０を励磁させてストッパ１２７をスプロケット１２５から離脱させる。すると、前述したようにスプロケット１２５を回転させながら遊技球が通過し、貸球誘導路１３２から合流口１０８ａを通って鉛直通路１０８に流入し、上受皿５２に至る。このとき、ＣＰＵ６５ａは、貸球センサ１３１からの信号を監視していて、例えば１００円分を１単位として５単位分の遊技球の払出（貸出）が確認できたなら電磁石１３０を消磁させてストッパ１２７にてスプロケット１２５をロックさせることで貸出を完了し（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、次のＳ３０７に進む。しかし、設定されている時間以内に５単位分の遊技球の貸出が確認されないときには、ＣＰＵ６５ａは、貸球排出装置１２２の故障など、なんらかのエラーが発生したものと判断してエラー処理（図示は省略）を実行する。
【００７０】
次のＳ３０７では、ＣＰＵ６５ａは貸出を行った５単位分の遊技球に相当するだけ（すなわち５００円）、ＲＡＭ６５ｃの残高データを減額更新させる。この減額更新によって残高データが０になった場合には（Ｓ３０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６５ａは、リーダライタ６３ｃに指示してプリペイドカードの残高を０に書き換えさせ、カード入出機構６３ｂを稼働させてプリペイドカードを排出させ（Ｓ３０９）、Ｓ３１０に進む。また、残高データが０ではない（残高が有る）場合には（Ｓ３０８：ＮＯ）、プリペイドカードの排出は行わず、Ｓ３１０に進む。
【００７１】
Ｓ３１０では、ＣＰＵ６５ａは、ＲＡＭ６５ｃに記憶されている残高データに基づいて残高表示器４６の表示を更新させる（Ｓ３０９）。なお、本実施例では、プリペイドカードが取り込まれていないとき（残高０のとき）には、残高表示器４６には、数字を示さず不規則な記号を変動表示をさせるので、遊技者はこれを見ればプリペイドカードを挿入可能と判断できる。
【００７２】
一方、Ｓ３０３で否定判断の場合、すなわち返却スイッチ４４からの返却要求信号が入力されていた場合は、ＣＰＵ６５ａは、その時のＲＡＭ６５ｃの残高データをリーダライタ６３ｃに送信してプリペイドカードの残高を書き換えさせ、カード入出機構６３ｂを稼働させてプリペイドカードを排出させる（Ｓ３０９）。また、これと併せてＲＡＭ６５ｃの残高データを０クリアさせる。続くＳ３１０は前述の通りである。
【００７３】
以上の通り、本実施例のパチンコ機１０は、貸球排出装置１２２を賞球排出装置１２０とは別に備えているので、賞球として排出される遊技球と貸球として排出される遊技球とを別々の装置で取り扱うことができる。
しかも、貸球排出装置１２２への遊技球の供給経路は、補給樋６９から蛇腹ホース７１ｂを介して直接行われるので、分岐シュート７１ａまたは蛇腹ホース７１ｂに遊技球計数用のセンサ等を取付けておけば貸出される遊技球の個数を正確に計数することができる。同様に、賞球用として供給される遊技球の個数も正確に計数できる。
【００７４】
また、貸球排出装置１２２から排出された遊技球を貸球誘導路１３２により賞球誘導路１８０に合流させるので、貸球排出装置１２２から上受皿５２に至る通路（賞球誘導路１８０）はほとんど変更する必要はなく、従来の構造をそのまま使用できる。よって、貸球排出装置１２２と貸球誘導路１３２を新設するに当たって、パチンコ機１０の構造の複雑化を避けることができる。
【００７５】
特に、貸球排出装置１２２を外枠１２に取付けているので、中枠１６側に新たに貸球排出装置１２２と貸球誘導路１３２の配置スペースを設けたり、中枠１６側の構造を従来のものから大幅に変更する必要はない。しかも、貸球誘導路１３２は中枠１６側に接続、分離が可能であるから、中枠１６の開閉に伴って外枠１２と中枠１６との相対位置、すなわち貸球誘導路１３２と賞球誘導路１８０の相対位置が変化してもなんら問題はない。
【００７６】
そして、中枠１６が開けられたことを開放検知スイッチ１７が検出した際には貸球排出装置１２２を稼働させないので、中枠１６が開けられて貸球誘導路１３２と賞球誘導路１８０とが分離されたときに貸球排出装置１２２から遊技球が排出されて機外にこぼれるおそれもない。
【００７７】
遊技球の補給については、賞球排出装置１２０への遊技球の供給系路（従来と同様の補給樋６９〜賞球タンク６８〜整列誘導樋１１８）と貸球排出装置１２２への遊技球の供給系路（補給樋６９から直接）とを互いに独立させたので、賞球排出装置１２０へは従来通りの経路とし、貸球排出装置１２２への供給経路を新設するだけで済むし、パチンコ機１０や遊技店設備の複雑化を防止できる。
【００７８】
【実施例２】
実施例１は、いわゆるＣＲ機に本発明を適用した例であるが、本発明を現金機に適用することも可能である。その一例を以下に説明する。
図１５に示すように、この実施例のパチンコ機１０ａは、実施例１のパチンコ機１０からＣＲ操作パネル３８（貸出スイッチ４２、返却スイッチ４４及び残高表示器４６を含む）を撤去して、装飾パネル３８ａと置換したものであり、その他の構成は実施例１のパチンコ機１０と変わりないので、本実施例においては実施例１で用いたのと同じ符号を使用して、それらの図示と説明を省略する。
【００７９】
また、この実施例では、実施例１におけるカードユニット６１に代えて現金受付機６７が付属している。この現金受付機６７は、５００円硬貨及び１００円硬貨を投入可能なコイン投入口６７ａ、不良硬貨等を排出するコイン排出口６７ｂ及びコイン排出口６７ｂから排出された硬貨を受け止めるコインポケット６７ｃを備えている。
【００８０】
図１６に示すように、現金受付機６７の内部には現金識別装置７３ａが配されている。この現金識別装置７３ａは、コイン投入口６７ａ（図１６には示さない）から投入された硬貨が５００円硬貨または１００円硬貨であるか否かを判別し、５００円硬貨または１００円硬貨であれば、それらの金額に対応する現金受付信号を出力すると共に投入された硬貨を図示しない硬貨収納箱に取込み、それ以外の硬貨あるいは偽貨等の異物ならコインポケット６７ｃ（図１６には示さない）に排出する。なお、本実施例では、現金識別装置７３ａは１００円硬貨と５００円硬貨を受け付ける構成としているが、他の金種の硬貨や紙幣を識別して、それらの金種に対応する現金受付信号を出力する構成としてもよい。また、金種によっては現金受付機６７から釣り銭を払い出す構成としてもよい。
【００８１】
この現金識別装置７３ａが出力した現金受付信号が入力される貸出制御装置７３ｄは、実施例１のＣＲ制御装置６３ｄと同様に、周知のＣＰＵ７５ａ、ＲＯＭ７５ｂ、ＲＡＭ７５ｃ等を有するマイクロコンピュータである。また、貸出制御装置７３ｄには入出力インタフェース７３ｅが接続され、入出力インタフェース７３ｅには、実施例１と同様にパチンコ機１０ａに配されている開放検知スイッチ１７及び貸球排出装置１２２が接続されている。これにより、貸出制御装置７３ｄは開放検知スイッチ１７からの信号を取得でき、貸球排出装置１２２の動作を制御できる。
【００８２】
そして、実施例１と同様にパチンコ機１０ａの遊技制御装置１６２には、開放検知スイッチ１７、賞球排出装置１２０、発射装置９６、遊技盤２２に取付けられている入賞装置等が接続されており、遊技制御装置１６２は、入賞センサからの入賞信号に基づいて賞球排出装置１２０を稼働させて賞球としての遊技球を払出させる。
【００８３】
次に、このパチンコ機１０ａにおける遊技球の貸出動作について説明する。
貸出制御装置７３ｄのＣＰＵ７５ａは、図１７に示される貸出処理を、設定されたタイミングで（例えばタイマ割込毎に）繰り返し実行している。
遊技者が現金受付機６７のコイン投入口６７ａに５００円硬貨または１００円硬貨を投入すると、現金識別装置７３ａは、５００円を示す現金受付信号あるいは１００円を示す現金受付信号を出力する。５００円硬貨または１００円硬貨以外であれば、前述のように排出し、現金受付信号は出力しない。
【００８４】
図１７に示すように、ＣＰＵ７５ａは、現金受付機６７からの現金受付信号が入力されると（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、開放検知スイッチ１７がオンか否かすなわち中枠１６が開放されているか否かを判断する（Ｓ４０２）。ここで肯定判断（中枠１６が開放中）なら現金受付信号に対応する金額（５００円または１００円）をＲＡＭ７５ｃに記憶させて、貸出処理を一旦終了する。なお、ここで記憶した金額分の遊技球の貸出は、後に開放検知スイッチ１７のオフが確認できた際に実施される。
【００８５】
中枠１６が開放中でなければ（Ｓ４０２：ＮＯ）、ＣＰＵ７５ａは、貸球排出装置１２２を稼働させて現金受付信号に応じた金額分（５００円分または１００円分）の遊技球を貸球として排出させる（Ｓ４０３）。詳しくは、ＣＰＵ７５ａは、電磁石１３０を励磁させてストッパ１２７をスプロケット１２５から離脱させる。すると、前述したようにスプロケット１２５を回転させながら遊技球が通過し、貸球誘導路１３２から合流口１０８ａを通って鉛直通路１０８に流入し、上受皿５２に至る。このとき、ＣＰＵ６５ａは、貸球センサ１３１からの信号を監視していて、Ｓ４０１で取得した現金受付信号に応じた金額分（５００円分または１００円分）の遊技球の払出（貸出）が確認できたなら電磁石１３０を消磁させてストッパ１２７にてスプロケット１２５をロックさせることで貸出を完了し（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、貸出処理を終了する。しかし、設定されている時間以内に遊技球の貸出が完了しないときには、ＣＰＵ７５ａは、貸球排出装置１２２の故障など、なんらかのエラーが発生したものと判断してエラー処理（図示は省略）を実行する。
【００８６】
このように、本実施例のパチンコ機１０ａは、貸球排出装置１２２を賞球排出装置１２０とは別に備えているので、賞球として排出される遊技球と貸球として排出される遊技球とを別々の装置で取り扱うことができる。
しかも、貸球排出装置１２２への遊技球の供給経路は、補給樋６９から蛇腹ホース７１ｂを介して直接行われるので、分岐シュート７１ａまたは蛇腹ホース７１ｂに遊技球計数用のセンサ等を取付けておけば貸出される遊技球の個数を正確に計数することができる。同様に、賞球用として供給される遊技球の個数も正確に計数できる。
【００８７】
また、貸球排出装置１２２から排出された遊技球を貸球誘導路１３２により賞球誘導路１８０に合流させるので、貸球排出装置１２２から上受皿５２に至る通路（賞球誘導路１８０）はほとんど変更する必要はなく、従来の構造をそのまま使用できる。よって、貸球排出装置１２２と貸球誘導路１３２を新設するに当たって、パチンコ機１０の構造の複雑化を避けることができる。
【００８８】
特に、貸球排出装置１２２を外枠１２に取付けているので、中枠１６側に新たに貸球排出装置１２２と貸球誘導路１３２の配置スペースを設けたり、中枠１６側の構造を従来のものから大幅に変更する必要はない。しかも、貸球誘導路１３２は中枠１６側に接続、分離が可能であるから、中枠１６の開閉に伴って外枠１２と中枠１６との相対位置、すなわち貸球誘導路１３２と賞球誘導路１８０の相対位置が変化してもなんら問題はない。
【００８９】
そして、中枠１６が開けられたことを開放検知スイッチ１７が検出した際には貸球排出装置１２２を稼働させないので、中枠１６が開けられて貸球誘導路１３２と賞球誘導路１８０とが分離されたときに貸球排出装置１２２から遊技球が排出されて機外にこぼれるおそれもない。
【００９０】
遊技球の補給については、賞球排出装置１２０への遊技球の供給系路（従来と同様の補給樋６９〜賞球タンク６８〜整列誘導樋１１８）と貸球排出装置１２２への遊技球の供給系路（補給樋６９から直接）とを互いに独立させたので、賞球排出装置１２０へは従来通りの経路とし、貸球排出装置１２２への供給経路を新設するだけで済むし、パチンコ機１０ａや遊技店設備の複雑化を防止できる。なお、本実施例のパチンコ機１０ａを採用することにより、従来の台間球貸機は不要となるから、台間球貸機用の分岐シュート７１ａと蛇腹ホース７１ｂを貸球排出装置１２２用に用途変更することにより、貸球排出装置１２２への供給経路を新設する必要もなくなる。
【００９１】
さらに、この実施例のパチンコ機１０ａは、現金受付機６７で硬貨を受け付けて、貸球排出はパチンコ機１０ａに内蔵する貸球排出装置１２２で行うので、従来の台間球貸機における「象の鼻」のような突出物を設ける必要はなくなる。
【００９２】
【実施例３】
この例は貸球排出装置を外枠の凹陥部に組み込む例である。この貸球排出装置が組み込まれる部分以外の構成は実施例１または２と同様であるので、それらの図示と説明は省略する。
【００９３】
図１８に示すように、この実施例のパチンコ機（図示は省略）の外枠２００は、縦部材２０１と図示しないもう一つの縦部材及び下辺部材はプラスチック製で一体成形されており（全体としてコの字状）、上辺部材２０２は木製である。縦部材２０１の後面２０３にはノズル２０４が設けられている。このノズル２４０は、図２に示される蛇腹ホース７１ｂと同様の蛇腹ホースが接続されて、補給樋からの遊技球が流入する。
【００９４】
ノズル２０４の内孔２０５は後面２０３を貫通して凹陥部２０６に達している。凹陥部２０６内には、内孔２０５に連通する屈曲樋２０７が設けられており、内孔２０５から屈曲樋２０７内に流入した遊技球は屈曲樋２０７によって下降誘導されて貸球排出装置２０８に流入する。
【００９５】
屈曲樋２０７は縦部材２０１と一体成形されたリブ２０７ａにて溝状部２０７ｂを形成し、その上にプラスチック製の覆い板２０７ｃを取付けて樋状にしたものである。なお、覆い板２０７ｃは図示しないビスによってリブ２０７ａに取付けられており、着脱可能である。また、本実施例ではノズル２０４から屈曲樋２０７にかけては約３０個の遊技球を収容可能で、ここに収容されている遊技球はノズル２０４への遊技球の供給が途絶した際には備蓄球となる。
【００９６】
貸球排出装置２０８の内部構造の図示は省略するが、実施例１の貸球排出装置１２２とほぼ同様の構造である（図３参照）。また、貸球排出装置２０８の下部には貸球誘導樋２０９が接続されており、その出口２１０は、図示しない中枠の側面に対向している。その中枠１６には、実施例１の中枠１６の賞球誘導路１８０と同様の賞球誘導路が設けられており（図８参照）、実施例１の鉛直通路１０８に相当する通路から中枠１６の側面に至り、貸球誘導樋２０９の出口２１０に対応する位置に合流口として開口する通路が設けられている。
【００９７】
このように、貸球排出装置２０８を外枠２００の縦部材２０１に設けられた凹陥部２０６に組み込んでも、実施例１、２と同様に賞球として排出される遊技球と貸球として排出される遊技球とを別々の装置で取り扱うことができる。
しかも、貸球排出装置２０８への遊技球の供給経路は、補給樋６９から蛇腹ホース７１ｂを介して直接行われるので、分岐シュート７１ａまたは蛇腹ホース７１ｂに遊技球計数用のセンサ等を取付けておけば貸出される遊技球の個数を正確に計数することができる。同様に、賞球用として供給される遊技球の個数も正確に計数できる。
【００９８】
また、実施例１、２と同様に、貸球の経路の新設は不要であり、従来の構造をほぼそのまま使用できる。よって、パチンコ機の構造の複雑化を避けることができる。
貸球排出装置２０８を外枠２００に取付けているので、中枠１６側に新たに貸球排出装置２０８と貸球誘導路２０９の配置スペースを設けたり、中枠１６側の構造を従来のものから大幅に変更する必要はない。しかも、貸球誘導路２０８は中枠側に接続、分離が可能であるから、中枠の開閉に伴って外枠２００と中枠との相対位置、すなわち貸球誘導路２０９と賞球誘導路の相対位置が変化してもなんら問題はない。
【００９９】
遊技球の補給については、賞球排出装置への遊技球の供給系路（従来と同様の補給樋〜賞球タンク〜整列誘導樋）と貸球排出装置２０８への遊技球の供給系路（補給樋から直接）とを互いに独立させたので、賞球排出装置へは従来通りの経路とし、貸球排出装置２０８への供給経路を新設するだけで済むし、パチンコ機や遊技店設備の複雑化を防止できる。なお、台間球貸機用の分岐シュート７１ａと蛇腹ホース７１ｂを貸球排出装置２０８用に用途変更することにより、貸球排出装置２０８への供給経路を新設する必要もなくなる。
【０１００】
特に、貸球排出装置２０８を外枠２００の縦部材２０１に設けられた凹陥部２０６に組み込むと、貸球排出装置２０８が外部に突出しないので、パチンコ機の大型化を防ぐことができる。
しかも、貸球排出装置２０８に遊技給を供給するための屈曲樋２０７が凹陥部２０６の内部に設けられているので、中枠１６側の構造が複雑化したり、他の部品の配置を制約するおそれもない。
【０１０１】
屈曲樋２０７を形成するリブ２０７ａが外枠２００の縦部材２０１と一体成形されているので、屈曲樋２０７を設けるための作業工数も少なくてすむ。
なお、屈曲樋２０７の一部を膨らませる等して、タンク状の部分を設けて、ここに遊技球を備蓄する構成としてもよい。また、凹陥部２０６に代えて穴を設けてもよい。
【０１０２】
以上、３つの実施例に従って、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれらの例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例１のパチンコ機の正面図である。
【図２】  実施例１のパチンコ機の背面図である。
【図３】  実施例１のパチンコ機の貸球排出装置の構成の説明図である。
【図４】  実施例１のパチンコ機の賞球誘導路と貸球誘導路の接続関係の説明図である。
【図５】  実施例１のパチンコ機に装着された中枠の斜視図である。
【図６】  実施例１のパチンコ機における中枠の下部の斜視図である。
【図７】  図６に対応する分解斜視図である。
【図８】  実施例１のパチンコ機における賞球の誘導経路の説明図である。
【図９】  実施例１のパチンコ機における入賞球の回収経路の説明図である。
【図１０】  実施例１のパチンコ機における玉抜きの経路およびアウト球の回収経路の説明図である。
【図１１】  実施例１のパチンコ機の中枠の背面側の分解斜視図である。
【図１２】  実施例１のパチンコ機のＣＲ制御装置を中心とする制御系の説明図である。
【図１３】  実施例１のパチンコ機のＣＲ制御装置のＣＰＵが実行するカード受付処理のフローチャートである。
【図１４】  実施例１のパチンコ機のＣＲ制御装置のＣＰＵが実行する貸出処理のフローチャートである。
【図１５】  実施例２のパチンコ機の正面図である。
【図１６】  実施例２のパチンコ機のＣＲ制御装置を中心とする制御系の説明図である。
【図１７】  実施例２のパチンコ機の貸出制御装置のＣＰＵが実行する貸出処理のフローチャートである。
【図１８】  実施例３の外枠の貸球排出装置の組み込み部分の斜視図である。
【符号の説明】
１０、１０ａ…パチンコ機（遊技機）、１２…外枠、１３…図柄表示装置、１６…中枠、１７…開放検知スイッチ、２２…遊技盤、２４…窓枠体、３８…ＣＲ操作パネル、４２…貸出スイッチ、４４…返却スイッチ、４６…残高表示器、５０…下皿出口、５１…皿扉、５２…上受皿、５４…上皿出口、５６…下受皿、６１…カードユニット、６３…カード受入口、６３ａ…挿入検知センサ、６３ｂ…カード入出機構、６３ｃ…リーダライタ、６３ｄ…ＣＲ制御装置、６３ｅ…入出力インタフェース、６５ａ…ＣＰＵ、６５ｂ…ＲＯＭ、６５ｃ…ＲＡＭ、６７…現金受付機、６７ａ…コイン投入口、６７ｂ…コイン排出口、６７ｃ…コインポケット、６８…賞球タンク、６９…補給樋、７０…下皿誘導路、７１ａ…分岐シュート、７１ｂ…蛇腹ホース、７３ａ…現金識別装置、７３ｄ…貸出制御装置、７３ｅ…入出力インタフェース、７５ａ…ＣＰＵ、７５ｂ…ＲＯＭ、７５ｃ…ＲＡＭ、８６…入賞球計数装置、９６…発射装置、１０４…分配室、１０４ａ…脚部、１０４ｂ…腕部、１０８…鉛直通路、１０８ａ…合流口、１１０…ダンパ、１１２…横断通路、１１４…入口、１１６…賞球流出口、１１８…整列誘導樋、１２０…賞球排出装置、１２１…賞球センサ、１２２…貸球排出装置、１３１…貸球センサ、１３２…貸球誘導路、１４２…カバー、１４４…上皿排出口、１４６…下皿排出路、１４６ａ…横向き開口、１４８…点検口、１５０…蓋、１５２…仕切板、１５４…間隙、１５６…通路カバー、１６０…受球部材、１６２…遊技制御装置、１８０…賞球誘導路、２００…外枠、２０４…ノズル、２０６…凹陥部、２０７…屈曲樋、２０８…貸球排出装置、２０９…貸球誘導路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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