(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デパートやショッピングセンタなどで購入する商品を持運びするためのショッピングカートと、前記商品に取り付けたタグとを備え、前記ショッピングカートにおいて前記商品の精算を行うセルフ精算システムであって、
前記タグは、
該タグの取り付けられた商品の情報である商品情報を記憶する商品情報記憶手段と、
前記ショッピングカートから送信された、該タグの取り付けられた商品の金額の支払いが確認されたことを示す支払確認情報を受信する支払確認情報受信手段と、
前記支払確認情報受信手段によって受信した支払確認情報に基づき前記商品情報記憶手段に記憶された商品情報を更新する商品情報更新手段と、
前記商品情報更新手段で更新した商品情報に基づき、該商品情報に間違いがあるか否かを判定し、間違いが無いと判定すると、該タグの取り付けを解除する解除手段と、を備え、
前記ショッピングカートは、
該ショッピングカートに備え付けのカゴに入れられた商品に取り付けられた前記タグから商品情報を読取る商品情報読取手段と、
前記商品情報読取手段によって読取られた前記商品情報を用いて商品の合計価格を算出する合計価格算出手段と、
前記合計価格算出手段によって算出された前記合計価格を表示する表示手段と、
前記合計価格を支払うための支払手段と、
前記支払手段によって前記合計価格が支払われたことを確認する支払確認手段と、
前記支払確認手段によって支払いが確認された商品の支払確認情報を記憶する支払確認情報記憶手段と、
前記カゴに入れられた商品に取り付けられたタグに対して、支払確認情報を送信する支払確認情報送信手段とを備えることを特徴とするセルフ精算システム。
【請求項２】
請求項１に記載されたセルフ精算システムに適用可能なタグであって、
該タグの取り付けられる商品の情報である商品情報を記憶する商品情報記憶手段と、
前記ショッピングカートから送信された、該タグの取り付けられた商品の金額の支払いが確認されたことを示す支払確認情報を受信する支払確認情報受信手段と、
前記支払確認情報受信手段によって受信した支払確認情報に基づき前記商品情報記憶手段に記憶された商品情報を更新する商品情報更新手段と、
前記商品情報更新手段で更新した商品情報に基づき、該商品情報に間違いがあるか否かを判定し、間違いが無いと判定すると、該タグの取り付けを解除する解除手段と、を備えることを特徴とするタグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、デパートやショッピングセンタなどで商品の持運びをするショッピングカートに関し、特に、商品の精算を行うことができる機能を備えたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デパートやショッピングセンタにおいて、購入者は、ショッピングカートなどを利用して購入する商品を持運び、商品を精算する場合には、商品の精算を行う精算カウンタに商品を持っていき、そこで、購入者毎に従業員が精算機に商品価格を一品ずつ入力して合計価格を求め、合計価格の支払い、釣りや商品の受け渡しなど、従業員と購入者とのやりとりで精算作業を行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなやり方では、従業員の手により価格を入力したり、購入者毎に精算作業を行うので、購入する商品の数が多く、さらに、購入者の数が多いときには処理に時間がかかり、精算を待って並ぶ購入者の列が長くなる一方であった。
【０００４】
また、購入者は、自分で計算しない限り、買い物の途中で購入する商品の合計価格を知ることができないため、予算に合わせて購入する商品の選定をすることが困難であった。そこで本発明は、上記問題に鑑み、商品の精算を、該商品を精算カウンタに持って行かずに、購入者自身が一人で行え、さらに、買い物の途中で購入する商品の合計価格を知ることができる機能を備えたセルフ精算システム及びタグを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のセルフ精算システムは、デパートやショッピングセンタなどで購入する商品を持運びするためのショッピングカートと、前記商品に取り付けたタグとを備え、前記ショッピングカートにおいて前記商品の精算を行うセルフ精算システムであって、前記タグは、該タグの取り付けられた商品の情報である商品情報を記憶する商品情報記憶手段と、前記ショッピングカートから送信された、該タグの取り付けられた商品の金額の支払いが確認されたことを示す支払確認情報を受信する支払確認情報受信手段と、前記支払確認情報受信手段によって受信した支払確認情報に基づき前記商品情報記憶手段に記憶された商品情報を更新する商品情報更新手段と、前記商品情報更新手段で更新した商品情報に基づき、該商品情報に間違いがあるか否かを判定し、間違いが無いと判定すると、該タグの取り付けを解除する解除手段と、を備え、前記ショッピングカートは、該ショッピングカートに備え付けのカゴに入れられた商品に取り付けられた前記タグから商品情報を読取る商品情報読取手段と、前記商品情報読取手段によって読取られた前記商品情報を用いて商品の合計価格を算出する合計価格算出手段と、前記合計価格算出手段によって算出された前記合計価格を表示する表示手段と、前記合計価格を支払うための支払手段と、前記支払手段によって前記合計価格が支払われたことを確認する支払確認手段と、前記支払確認手段によって支払いが確認された商品の支払確認情報を記憶する支払確認情報記憶手段と、前記カゴに入れられた商品に取り付けられたタグに対して、支払確認情報を送信する支払確認情報送信手段とを備えた。
また、上記目的を達成するために、本発明のタグは、上記セルフ精算システムに適用可能なタグであって、該タグの取り付けられる商品の情報である商品情報を記憶する商品情報記憶手段と、前記ショッピングカートから送信された、該タグの取り付けられた商品の金額の支払いが確認されたことを示す支払確認情報を受信する支払確認情報受信手段と、前記支払確認情報受信手段によって受信した支払確認情報に基づき前記商品情報記憶手段に記憶された商品情報を更新する商品情報更新手段と、前記商品情報更新手段で更新した商品情報に基づき、該商品情報に間違いがあるか否かを判定し、間違いが無いと判定すると、該タグの取り付けを解除する解除手段とを備えた。
【０００６】
購入者が、ショッピングカートに備え付けのカゴに商品を入れると、セルフ精算用ショッピングカートは、商品情報読取手段により、予め商品に取り付けたタグから商品情報を読取る。商品情報の読取りは、センサなどにより行い、前記カゴに新しく商品が入れられるとすぐに同カゴ内の全商品の商品情報を読取れるようにする。次に、合計価格算出手段は、商品情報読取手段によって読取られた商品情報を受け取り、それを用いて商品の合計価格を算出する。合計価格の算出は、購入者が次の商品を選定する前にその時点での合計価格がわかるように十分な速度で行い、算出した合計価格は、算出とほぼ同時に表示手段に表示するようにする。
【０００７】
そして、購入する商品の選定を全て終えたら、購入者は、支払い手段によって表示手段に表示されている合計価格の支払いを行う。支払い手段には、現金受入口、カード受入口、釣り受渡口などを備えて、購入者が現金やクレジットカードなどで一人で支払いを行えるようにする。購入者が支払いをすると、セルフ精算用ショッピングカートは、支払確認手段によって、支払い内容が条件を満たしているかどうかを確認し、条件を満たしている場合には支払確認情報を、支払確認情報記憶手段により記憶する。記憶された支払確認情報は、主に万引きを防止するために使用される。また、支払い内容が条件を満たしている場合に、セルフ精算用ショッピングカートは、支払確認情報送信手段によって、支払確認情報を、カゴに入れられた商品に取り付けられたタグに送信する。
一方、タグは、支払確認情報受信手段で、セルフ精算用ショッピングカートから送信された支払確認情報を受信すると、商品情報更新手段で、商品情報記憶手段に記憶された商品情報を更新する。例えば、支払確認情報を商品情報の１つとして、商品情報記憶手段に追加で記憶する。商品情報が更新されると、タグは、解除手段によって、更新された商品情報に間違いがあるか否かを判定し、間違いが無いと判定すると、該タグの取り付けを解除する。
【０００８】
従って、精算カウンタにわざわざ商品を持って行って商品の精算を行う必要がなくなるので、列に並んで商品の精算を待つ煩わしさが無くなり、且つ商品の選定中に合計価格を知ることができるので、予算を考慮した買い物を行い易くなる。
また、商品の精算を購入者が一人で行うので、従業員を必要とせず、人件費の削減になる。
【０００９】
さらに、支払確認情報を記憶しているので、同情報が記憶されていない商品を検出して、警告を与える防犯装置を出入口に設置することにより、万引きを防止して、売上損失を防ぐこともできる。
さらに、精算カウンタ等に行くことなく、セルフ精算用ショッピングカートにおいて、商品に取り付けられたタグを取り外すことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、商品販売店において、本発明に係るセルフ精算用ショッピングカートを用いた実施の形態を示す図である。
先ず、構成を説明すると、セルフ精算用ショッピングカート７は、スーパーマーケットやショッピングセンタなどで使用されているショッピングカートに、商品情報読取装置１と、精算装置２と、タッチパネル３とを備えた構成になっている。また、商品には予めタグ６が取り付けられている。
【００１１】
商品情報読取装置１は、送信機能と、受信機能とを備えていて、受信機能により商品情報を取得し、送信機能により支払確認情報の送信を行う。商品情報読取装置１は請求項１記載の商品情報読取手段に対応する。
精算装置２は、制御装置と、合計価格算出装置と、支払確認装置とを内蔵し、また、外部にカード受入口４を有し、さらに、タッチパネル３及び商品情報読取装置１とデータの送受信が可能なように、図示しないデータ伝送路によって接続されている。また、精算装置２に内蔵された制御装置に組み込まれているプログラムにより、商品情報読取装置１、タッチパネル３の制御も行っている。合計価格算出装置、カード受入口４、支払確認装置は、請求項１記載の合計価格算出手段、支払手段、支払確認手段に夫々対応している。
【００１２】
タッチパネル３は、精算装置２の指示により、算出された合計価格、支払い時の案内などを表示して、購入者が、タッチパネル３に表示されたメニューに指で触れることによって商品選定後の精算作業を行えるようにしている。タッチパネル３は、請求項１記載の表示手段に対応している。
タグ６は、送受信装置と、解除装置と、警告装置とを内蔵し、さらに、商品に該タグ６を取付けるための紐体を有している。
【００１３】
次に、上記実施の形態の動作を説明すると、購入者が、選定した商品をカゴ８に入れると、商品情報読取装置１が、タグ６に内蔵された送受信装置から電磁波として送信される商品情報を受信して、その情報を、図示しないデータ伝送路により精算装置２へと送る。
精算装置２は、商品情報を受け取ると、内蔵された合計価格算出装置が、該商品情報に含まれる価格情報を用いて合計価格を算出し、タッチパネル３に表示する。
【００１４】
ここで、商品情報読取装置１は、カゴ８に入れられた商品の商品情報を、常に読取るようにしていて、読取るとすぐに精算装置２に商品情報を送っている。対して精算装置２では、購入者が、新しい商品をカゴ８に入れるとすぐに商品の合計価格がわかるように、一定の短い時間間隔で合計価格の算出を行っており、算出とほぼ同時に合計価格を表示装置に表示するようにしている。即ち、この場合には、新しい商品がカゴ８に入れられなくても、一定時間毎に、カゴ８内の商品の合計価格を算出して表示することになる。
【００１５】
そして、購入者が、商品の選定を終えて購入する商品を全てカゴ８に入れたら、図示しないタッチパネル３に表示されている「商品選定終了」のメニューに触れることで、精算装置２に購入する商品の選定が終了したことを登録する。登録が確認されると、タッチパネル３に支払い方法を選択するメニューが表示され、その画像に触れることで支払い方法を選択して、カード受入口４に選択した支払い方法に対応したカードを投入することで支払いを行う。
【００１６】
この実施の形態では、会員カード、クレジットカード、デビットカード、電子マネーカードによる合計価格の支払いを可能としている。
カード受入口４に上記カードのいずれかが投入されると、精算装置２に内蔵された支払確認装置が、そのカードの番号などをチェックして支払いが可能であるかを確認する。
【００１７】
精算装置２は、支払確認装置により支払いを確認すると、商品情報読取装置１に支払確認情報を送信するように要求し、同読取装置１は要求を受けると、カゴ８に向けて支払確認情報を送信する。
そして、送信された支払確認情報は、タグ６の送受信装置により受信され、該タグ６に内蔵された解除装置のメモリに記憶される。該解除装置は記憶された支払確認情報に間違いがないことを確認すると、タグ６を商品から取り外せるようにする。また、商品から取外したタグ６は、購入者に、図示しない専用のタグ置き場に返却してもらうようにして、再利用する。ここで、解除装置は、請求項１記載の支払確認情報記憶手段も兼ねている。
【００１８】
タグ６は、前記紐体をはさみなどで切られて商品から無理矢理外された場合に、該タグ６に内蔵した警告装置が、該紐体の切断を検知して警告音を発する。
また、タグ６から送信される商品情報を検出して検出信号を送信する図示しない検出装置を出入口に設置して、タグ６が付いたままの商品を店の外に持ち出そうとした場合に、タグ６が前記検出信号を受信して上記タグ６を無理矢理外した場合と同様に、内蔵した警告装置によって警告音を発するようにしている。
【００１９】
以上より、上記実施の形態におけるセルフ精算用ショッピングカートは、一定時間毎にカゴ８に入った商品の合計価格を算出してタッチパネル３に表示しているので、タッチパネル３を見るだけで、買い物の途中に商品の合計価格を知ることができる。
また、購入者は、商品の選定後にタッチパネル３に表示された画面案内に従って精算装置２のカード受入口４にクレジットカードなどを挿入して、一人で合計価格の支払いをするので、商品をわざわざ精算カウンタまで持っていって精算をする必要が無くなり、また、商品の精算に従業員を必要としないので人件費の削減にもなる。
【００２０】
そして、タグ６の紐体を無理矢理外した場合、また、タグ６の付いた商品を店の外に持ち出そうとした場合に、警告音を発するようにしているので、万引きを防止して売上損失を低減することができる。
なお、上記実施の形態では、送受信装置内蔵のタグを商品に取付けて商品情報の取得をしているが、これに限らず、バーコードや、送受信装置の代わりに電磁波吸収装置を内蔵したタグなどを商品に取り付けて、磁気情報や、減衰した電磁波などをバーコードリーダや受信装置により読取り、直接的に、あるいは、データ−ベースなどを介して間接的に、商品情報を読取るようにしてもよい。
【００２１】
精算装置２では、商品の合計価格の算出を、一定時間毎に行うようにしているが、商品情報読取装置１が、一度読取った商品情報を記憶しておき、常に読取っている商品情報と比較をして、例えば、新しい商品がカゴ８に入れられたとき、または、カゴ８に入っている商品を商品棚に戻したとき、即ち、記憶されている商品情報と、受信した商品情報とを比較して、違いが発生するときだけ合計価格を算出するようにしてもよい。このようにすれば、一定時間毎に合計価格を算出するのに比べて、前記合計価格算出装置の消費電力を押さえることができる。
【００２２】
また、タッチパネル３により商品の合計価格の表示や、精算作業の進行をしているが、ノートパソコンや、他の専用コントローラにより合計価格の表示や、精算作業の進行をするようにしてもよい。例えば、専用のコントローラを製造して用いる場合には、「買い物終了」、「現金支払」、「カード支払」などの専用ボタンを必要最小限に設け、さらに、カードの自動判別や音声案内などの機能も加えて、コントローラの操作をなるべく簡単にして、購入者が商品の精算を行うのに迷わないような工夫をしたり、汎用のノートパソコンを利用することでコストを低減したりする。
【００２３】
そして、合計価格の支払いは、上記したように各種カードによる支払いのみを可能としているが、それ以外のカードによる支払いや、精算装置２に、カード受入口４の他に、現金受入口及び釣り受渡口などを設けて、現金による支払いを可能としてもよい。
さらに、万引きかどうかの判断を、タグ６が商品に付いているかいないかで行い、また、再利用可能なタグを用いているが、これに限らず、使い捨てのタグを使用して、商品からタグを外さずに支払確認情報の記憶されていない商品を出入口で検出して警告を与えるようにしたり、さらに、バーコードを使用した場合は、該バーコードに記憶された支払確認情報を読取り、該支払確認情報を読取ることができない商品に対して警告を与えるようにしてもよい。この場合は、出入口に設置した未購入商品の検出装置自体に警告をさせるようにする。
【００２４】
なお、上記実施の形態では、タグが常に商品情報を送信しているため、商品情報読取装置１が、近くにいる他の購入者の商品に取り付けられたタグや、商品棚に置いてある商品のタグからも商品情報を受信してしまうおそれがあるので、商品棚から商品を取り出さないと、タグが商品情報の送信をしないようにしたり、ショッピングカートのカゴを、外部からの電磁波を遮断するものにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のセルフ精算用ショッピングカートによれば、買い物の途中であってもカゴに入った商品の合計価格を知ることができるので、予算を考慮した買い物を容易にすることができ、また、精算カウンタに商品を持って行かずに商品の精算をすることが可能となるので、列に並んで精算を待つ煩わしさがなくなるとともに、商品の精算に従業員を必要としないので、人件費の削減になり、さらに、支払確認情報を記憶するようにしているので、この記憶情報を利用して万引きを防止し、売上損失を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】商品販売店において、本発明に係るセルフ精算用ショッピングカートを用いた実施の形態を示す図。
【符号の説明】
１                商品情報読取装置
２                精算装置
３                タッチパネル
４                カード受入口
６                タグ
７                セルフ精算用ショッピングカート
８                カゴ
【図１】
0004413377.tif 000002