(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバー部材とベース部材とを備え、該カバー部材とベース部材とで共通のカード挿入スロットを介して少なくとも長さが互に異なる少なくとも３種類のＩＣカードが装着され得るカード収容空間を形成するＩＣカード用コネクタにおいて、
前記ベース部材にその奥からカード挿入スロットに向かって順次配列される、最も長さの長い第１のＩＣカードに対応して複数のコンタクトを有する第１のコンタクト列、中間の長さの第２のＩＣカードに対応して複数のコンタクトを有する第２のコンタクト列、及び最も長さの短い第３のＩＣカードに対応して複数のコンタクトを有する第３のコンタクト列と、
第１のばね部材により前方に付勢され、前記ベース部材の一方の側壁に沿って前後方向に移動可能であって、前記ＩＣカードの装着時に後方においてロックされ、該ロックが解除されることで前記第１のばね部材の付勢力により前記ＩＣカードのいずれをも前記カード収容空間から排出することができるイジェクト部材と、
傾斜状態において前記第２のコンタクト列に配列される複数のコンタクトの接点部を収容可能なスリットを有し、第２のばね部材により前方に付勢され、前記ベース部材の底壁に沿って前後方向に移動可能であり、且つ回動可能なスライダと、
前記第２のカードの側辺に当接可能な湾曲部を有し、通常は前記スライダの前後方向の移動をロックしているロック／アンロック金具と、
をさらに備え、
前記スライダは、前記第２のカードが挿入されたときのみ、前記ロック／アンロック金具によるロックが解除され、第２のばね部材に抗して、後方に移動するとともに回動し、前記第２のコンタクト列の前記複数のコンタクトの接点部を前記スリットから上方に突出させ、前記接点部と前記第２のカードの外部接点を電気的に接続させ得ることを特徴とするＩＣカード用コネクタ。
【請求項２】
前記第２のばね部材に対応する前記ベース部材の前記底壁は、前方に行くに従い下降する傾斜面を備えていることを特徴とする請求項１に記載のＩＣカード用コネクタ。
【請求項３】
前記傾斜面は、下に凸の円弧面であることを特徴とする請求項２に記載のＩＣカード用コネクタ。
【請求項４】
前記スライダは、前記底壁に形成されている段部に係止する係止爪が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のＩＣカード用コネクタ。
【請求項５】
前記スライダは、前記第１のＩＣカードが挿入されたとき、前記ロック・アンロック金具にロックされた位置で、前記第２のコンタクト列の前記複数のコンタクトの前記接点部を前記スリットに収容したまま回動し、前記第１のＩＣカードの通過を許容することを特徴とする請求項１に記載のＩＣカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード収容空間に複数の異なる種類のＩＣカードを着脱可能とし、装着された１のＩＣカードを電子機器に電気的に接続するＩＣカード用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、電話機、ＰＤＡ（personal digital assistance）、カメラ等の電子機器において、例えば、中央処理装置（ＣＰＵ）あるいはメモリ用の集積回路が内蔵されるＭＭＣ（multi media card）カード（商標）、ＳＤ（secure digital）カード、メモリスティック（商標）及びｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｃａｒｄ（商標）（以下、「ＸＤカード」という。）などのＩＣカードを、各電子機器にＩＣカード用コネクタを介して装着することにより、各種の機能拡張が行われている。
【０００３】
上述したＩＣカードは、互に形状が異なる。これらのＩＣカードを上述した電子機器に装着し、各ＩＣカードを利用することができるようにいろいろなＩＣカード用コネクタが提案されている。
【０００４】
このような互いに形状の異なるＩＣカードを収容するため、ＩＣカード用コネクタは、共通のカード挿入スロットを備えるとともに、カード挿入スロットに続くカード収容空間には、装着されるＩＣカードの外部接点であるパッドに対応するコンタクト列がカード挿入方向に直列に複数列配置されている。このような構成を備える場合、共通のカード挿入スロットから挿入されたＩＣカードが対応しないコンタクト列を損傷させることがないようにする必要がある。
【０００５】
本出願人は、複数列配置されるコンタクト列が対応しないＩＣカードにより損傷することがないようにするために、特許文献１に開示されるようなＩＣカード用コネクタを提案している。
【０００６】
提案されているＩＣカード用コネクタにおいては、上述した４種類のＩＣカードを装着することができるように構成されている。このＩＣカード用コネクタにおいて、全長（挿入方向の長さ）及び厚みが最も大きいメモリスティックが装着されるときは、カード挿入スロットから挿入されたメモリスティックの先端がスライダに当接し、該スライダを回転させ押し倒す。それにより、スライダは、該メモリスティックの厚さと略同じ厚さを有するが全長が短いＳＤカード用のコンタクトの接点部を下方に移動させる。結果として、メモリスティックの先端がＳＤカード用のコンタクト列に干渉することがなく、メモリスティックは、カード収容空間の最奥部に配置されているメモリスティック用コンタクト列に到達することができる。
【０００７】
ここで、図６を用いて、ＳＤカードを装着する場合について簡単に説明する。図６は、ＳＤカードが装着された状態におけるＩＣカード用コネクタの概略断面図である。
【０００８】
図６に示されるように、ベース部材５１０とカバー部材５２０とで形成されるカード収容空間にカード挿入スロット５０８から挿入されたＳＤカード６００は、スライダ５３０のロックを解除し、ＳＤカード６００の先端がスライダ５３０に当接し、該スライダ５３０を後方に移動させるとともに該スライダ５３０を回転させる。それにより、ＳＤカード６００に対応するコンタクト列の各コンタクト５６０がスライダ５３０に形成されているスリット５３２から上方に突出し、ＳＤカード６００のさらなる挿入にともない、各コンタクト５６０の接点部５６２が対応するＳＤカード６００の外部接点としてのパッド６０２それぞれに電気的に接触する。図６において、５８０は、メモリスティック用コンタクトを、５７０は、ＸＤカード用コンタクトを示す。
【０００９】
この時、挿入されたＩＣカードの排出を助けるためのイジェクト部材５４０もＳＤカード６００の先端に当接し、ＳＤカード６００の挿入に伴い後方（図６において、左側）に移動し、図６に示される位置でロックされる。イジェクト部材５４０は、図示されていないが、ばね部材により前方（図６において、右側）に付勢されており、ＩＣカードの一方の側壁に沿って前後方向に移動可能に設けられている。
【００１０】
通常、ＳＤカード６００を取り外す場合、該ＳＤカードを若干押し込むことで、イジェクト部材５４０のロックが解除され、ばね部材の付勢力によりイジェクト部材が元の前方の位置に戻る。それにより、その先端がイジェクト部材５４０に当接しているＳＤカードもカード挿入口５０８から排出される。同時に、イジェクト部材５４０の移動に連動してスライダ５３０も当初位置に戻り、コンタクト列の各コンタクト５６０（より詳細には、その接点部５６２）をスリット５３２内に収容する。
【００１１】
【特許文献１】特願２００５−１０６７６９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、図６の状態において、上記通常の取り外し方法を採ることなく、ＳＤカード６００をＩＣカード用コネクタから強制的に引き抜く、すなわち、無理抜きすることが可能である。図７に、ＳＤカードが無理抜きされた状態におけるＩＣカード用コネクタの概略断面図を示す。
【００１３】
図７に示されるように、ＳＤカード６００が無理抜きされた後、イジェクタ部材５４０はロックされたままの状態を維持する。イジェクタ部材５４０がロックされたままであることは、スライダ５３０も、図７に示されるように後方に移動したままであり、したがって、ＳＤカード用コンタクト５６０は、スライダ５３０のスリット５３２から上方に突出した状態にある。この状態で、例えばメモリスティックやＳＤカードを、正常の状態または裏かえしの状態あるいは前後逆にした状態で、カード収容空間に挿入すると、これらのカードの先端部がＳＤカード用コンタクト５６０の接点部５６２先端に直接当接し、コンタクト５６０を変形あるいは座屈させる恐れがある。
【００１４】
本願発明の目的は、このような問題点を考慮し、ＩＣカードが無理抜きされた状態にあるＩＣカード用コネクタにおいて、再度ＩＣカードが挿入されたとき、該ＩＣカードによりコンタクトが変形あるいは座屈しないように構成されたＩＣカード用コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本願発明のＩＣカード用コネクタは、カバー部材とベース部材とを備え、該カバー部材とベース部材とで共通のカード挿入スロットを介して少なくとも長さが互に異なる少なくとも３種類のＩＣカードが装着され得るカード収容空間を形成するＩＣカード用コネクタにおいて、前記ベース部材にその奥からカード挿入スロットに向かって順次配列される、最も長さの長い第１のＩＣカードに対応して複数のコンタクトを有する第１のコンタクト列、中間の長さの第２のＩＣカードに対応して複数のコンタクトを有する第２のコンタクト列、及び最も長さの短い第３のＩＣカードに対応して複数のコンタクトを有する第３のコンタクト列と、第１のばね部材により前方に付勢され、前記ベース部材の一方の側壁に沿って前後方向に移動可能であって、前記ＩＣカードの装着時に後方においてロックされ、該ロックが解除されることで前記第１のばね部材の付勢力により前記ＩＣカードのいずれをも前記カード収容空間から排出することができるイジェクト部材と、傾斜状態において前記第２のコンタクト列に配列される複数のコンタクトの接点部を収容可能なスリットを有し、第２のばね部材により前方に付勢され、前記ベース部材の底壁に沿って前後方向に移動可能であり、且つ回動可能なスライダと、前記第２のカードの側辺に当接可能な湾曲部を有し、通常は前記スライダの前後方向の移動をロックしているロック／アンロック金具とをさらに備え、前記スライダは、前記第２のカードが挿入されたときのみ、前記ロック／アンロック金具によるロックが解除され、第２のばね部材に抗して、後方に移動するとともに回動し、前記第２のコンタクト列の前記複数のコンタクトの接点部を前記スリットから上方に突出させ、前記接点部と前記第２のカードの外部接点を電気的に接続させ得ることを特徴とする。
【００１６】
本願発明のＩＣカード用コネクタは、また、前記第２のばね部材に対応する前記ベース部材の前記底壁は、前方に行くに従い下降する傾斜面を備えていることが好ましく、前記傾斜面は、下に凸の円弧面であることがより好ましい。
【００１７】
本願発明のＩＣカード用コネクタは、さらに、前記スライダは、前記底壁に形成されている段部に係止する係止爪が設けられていることが好ましい。
【００１８】
また、本願発明のＩＣカード用コネクタは、前記スライダは、前記第１のＩＣカードが挿入されたとき、前記ロック・アンロック金具にロックされた位置で、前記第２のコンタクト列の前記複数のコンタクトの前記接点部を前記スリットに収容したまま回動し、前記第１のＩＣカードの通過を許容することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明に係るＩＣカード用コネクタは、特に、スライダが第２のばね部材により前方に付勢されることで、挿入されたＩＣカードが無理抜きされても、スライダが当初の位置及び傾斜した姿勢に戻ることができる。したがって、その後ＩＣカード用コネクタにいずれのＩＣカードを挿入しても、第２のコンタクト列のコンタクトを変形させたり、座屈させたりすることがない。
【００２０】
また、第２のばね部材に対応するベース部材の底壁に、前方に向かって下降する傾斜面を備えること、及び該傾斜面を下に凸の円弧面とすることで、スライダの当初位置及び傾斜した姿勢への戻りを確実に実行する。
【００２１】
さらに、複数の形状の異なるＩＣカードのいずれを挿入しても、何ら支障はなく、挿入されたＩＣカードと対応するコンタクトとの確実な電気的接触を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本願発明について、図１乃至図５を用いて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、ＩＣカードが挿入されていない状態の、カバー部材を取り除いたＩＣカード用コネクタの概略平面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿うカバー部材を備えるＩＣカード用コネクタの概略断面図である。図３は、図２と同様の位置におけるＩＣカード用コネクタの概略断面であり、ＩＣカードとしてＳＤカードが正しく挿入されている状態を示している。図４は、図３において円Ａに囲まれる部分に対応する第２のばね部材の軸心に沿って断面された要部拡大断面図である。図５は、図２と同様の位置におけるＩＣカード用コネクタの概略断面であり、図３の状態からＳＤカードを無理抜きした後の状態を示す。なお、本明細書において、「前」は、図１において上を指し、「後」は、図１において下を指し、「左」は、図１において左を指し、「右」は、図１において右を指す。また、「上」は、図２において上（図１においては、紙面表側）を指し、「下」は、図２において下（図１においては、紙面裏側）を指す。
【００２４】
図１及び２に示されるように、ＩＣカード用コネクタ１は、電気的に絶縁性の合成樹脂からなるベース部材１０と該ベース部材１０と上下に組み合わされてカード収容空間を形成する金属製または合成樹脂製のカバー部材２０とを含んでいる。
【００２５】
本願発明に係るＩＣカード用コネクタ１に、長さ、幅あるいは厚さなど形状が互に異なる複数のＩＣカード（本実施例では４種類のＩＣカード）が装着可能であるが、これら複数のＩＣカードを同時に装着できるものではない。すなわち、本願発明に係るＩＣカード用コネクタ１は、実用に供するときは、このうちの何れか１つだけが装着される構成になっている。したがって、ＩＣカード用コネクタ１に別のＩＣカードを装着するときは、現在装着されているＩＣカードを取り外して後、装着しなければならない。
【００２６】
ベース部材１０は、右側壁１２、左側壁１４及び後側壁１６を有し、上述したように、カバー部材２０とともにカード収容空間を形成する。カード収容空間は、前方が開放されており、ＩＣカードが挿入されるカード挿入スロット８を形成している。カード挿入スロット８は、形状が互に異なる複数のＩＣカードのいずれもが挿入できるように、上下方向の高さ及び左右方向の幅が設定されている。また、カード挿入スロット８に適宜案内溝などが形成されていてもよい。
【００２７】
ベース部材１０には、形状、特に長さが互に異なる複数のＩＣカードに対応して、複数のコンタクト列が直列に配置されている。第１のコンタクト列は、メモリスティックのような長さが最も長い第１のＩＣカードに対応するコンタクト列である。第１のコンタクト列の複数のコンタクト６０は、その接点部６２をカード挿入スロット側に向けて左右の側壁１２、１４に平行に配列され、コンタクト６０の固定部を介してベース部材１０の後壁１６に片持ち梁状に固定支持されている。第２のコンタクト列は、ＳＤカード及びＭＭＣカードのような長さが中間の大きさの第２のＩＣカードに対応するコンタクト列である。第２のコンタクト列の複数のコンタクト７０は、その接点部７２をカード挿入スロット側に向けて左右の側壁１２、１４に平行に配列され、コンタクト７０の固定部を介してベース部材１０の中間位置で底壁１８に片持ち梁状に固定支持されている。第３のコンタクト列は、ＸＤカードのような長さが最も短い第３のＩＣカードに対応するコンタクト列である。第３のコンタクト列の複数のコンタクト８０は、その接点部８２を後方に向けて左右の側壁１２、１４に平行に配列され、コンタクト８０の固定部を介してベース部材１０の底壁１２のカード挿入スロット８を形成する部分に片持ち梁状に固定支持されている。なお、各コンタクト６０、７０及び８０は、従来例と同様、固定部より上方に接点部が位置し、接点部は、上下に変位することができるように、固定部と接点部との間に弾性変形部を有する。各コンタクト６０、７０及び８０は、また、固定部の接点部と反対側には、電子機器の外部接点に接続される端子部を有する。
【００２８】
ＩＣカード用コネクタ１は、さらに、スライダ３０を備えている。スライダ３０は、第１のコンタクト列に電気的に接触する第１のＩＣカードが挿入されたとき、該第１のＩＣカードの先端に第２のコンタクト列が当接し、コンタクト７０が変形したり、座屈したりすることがないように、第２のコンタクト列を保護するための部材である。
【００２９】
スライダ３０は、概略矩形状をなしており、図２に示されるように、前方側基端部３１、後方側末端部３３、および中間部に第２のコンタクト列に配置される複数のコンタクト７０に対応するスリット３２を備える。スライダ３０は、前方基端部３１前方端に左右方向に延在する支持軸３７を介してベース部材１０の底壁１２上を前後方向に移動可能に、且つ、底壁１２上で回動可能に構成される。
【００３０】
スライダ３０は、さらにその左側（図１で上側）に、後述するイジェクト部材４０の下方に位置するばね部材支持アーム３８を備えている。ばね部材支持アーム３８は、スライダ３０と平行に延在し、且つ後方末端部３３の途中で一体となるように形成されている。また、ばね部材支持アーム３８の後方端には、支持突起３４が形成されており（図４参照）、スライダ３０を前方に向けて付勢する第２のばね部材５２の一端が該支持突起３４を囲むようにしてばね支持アーム３８の後方端に固定されている。第２のばね部材５２の他端は、ベース部材１０の後側壁１６から突出する支持突起１７を囲むようにして後側壁１６に固定されている。第２のばね部材５２は、圧縮コイルバネであることが望ましく、後述するイジェクト部材４０の下面に形成されている凹部４２を経由して後側壁１６から支持突起３４にまで延在している。ばね部材支持アーム３８の後方端下面に、スライダ３０が後方に移動し、図において反時計方向に回転したとき、底壁１２に設けられた段部に係止し得る係止爪を形成してもよい。このように構成することにより、対応する第２のＩＣカードが装着され、その外部接点であるパッドがコンタクト７０に接触しているとき、第２のばね部材５２によるスライダ３０の戻りまたはズレを確実に防止できる。
【００３１】
スライダ３０は、ＩＣカードが挿入されていない場合、図２に示されるように、ばね部材支持アーム３８を介して第２のばね部材５２の付勢力により、スライダ３０の前方基端部３１前方端の支持軸３７を、第３のコンタクト列の後方所定位置に形成される底壁１２に形成されている第１の段部１６に押し付けられている（スライダ３０の当初位置）。さらに、スライダ３０は、前方基端部３１から後方末端部３３に向けて傾斜して配置される（スライダ３０の当初姿勢）。したがって、後方末端部３３は、カード収容空間内に位置する。また、スライダ３０がこの状態にあるとき、第２のコンタクト列のコンタクト７０の接点部７２は、スライダ３０のスリット３２内に収容されている。
【００３２】
なお、第２のばね部材５２が伸縮可能に配置されるイジェクト部材４０の凹部４２に対応するベース部材１０の底壁１２の部分は、図４に示されるように、後側壁１６に近い部分を第２のばね部材５２の近くまで高く形成することが好ましい。さらに、該底壁部分１２は、前方に行くに従い下降する傾斜面１２ａを設けることが好ましい。該傾斜面１２ａは、下に凸の円弧面を有する傾斜面であることがより好ましい。傾斜面１２ａを備えることで、図３、図４に示されるように、対応する第２のＩＣカード１００の挿入に伴い、第２のばね部材５２に抗してスライダ３０が後方に移動したとき、該スライダ部材３０が図において反時計方向に回動し、略水平に押し倒されることを容易にする。第２のばね部材５２は、第２のＩＣカード１００がＩＣカード用コネクタ１から取り外されたときには、その付勢力によりスライダ３０を図において時計方向に回動させる。結果として、第２のばね部材５２は、その付勢力（復帰力）によりスライダ３０を当初の姿勢である傾斜状態に戻すとともに、底壁１２の段部１６にスライダ３０の支持軸３７が当接する当初の位置に戻す。
【００３３】
スライダ３０は、また、その左側端部であって前方寄りに、左側壁１４に向けて突出するロック用突起３６が形成されている。該ロック用突起３６は、後述する、ロック／アンロック金具９０の自由端に形成される係合孔９４に対応し、該係合孔９４に対して係合、離脱可能とされる。
【００３４】
ＩＣカード用コネクタ１は、さらに、イジェクト部材４０を備えている。イジェクト部材４０は、ＩＣカード用コネクタ１のカード収容空間内に挿入されたＩＣカードの排出を助けるイジェクト機構を構成し、第１のばね部材５０により、カード排出方向、すなわちカード挿入スロット８側に付勢されている。イジェクト部材４０は、挿入されるＩＣカード各々の先端に当接ずる当接部を備えており、図１では、最も長い第１のＩＣカードとしてのメモリスティックの先端に当接する当接部４８が示されている。その他のＩＣカードにおいては、当接部は、イジェクト部材４０内に形成される各ＩＣカードを案内する溝に段部として形成されている（詳細については、上記特許文献１参照）。
【００３５】
イジェクト部材４０の後方部上面には、ハートカム５４及び該ハートカム５４を囲むレバー案内溝５６が形成されている。一端がベース部材１０の後壁１６に回転自在に支持されているカムレバー５８の他端が、カム従動子としてレバー案内溝５６内を摺動する。イジェクト部材４０、第１のばね部材５０、ハートカム、レバー案内溝５６、及びカムレバー５８から構成されるイジェクト機構の動作は、本願出願前従来周知であり、また、上記従来例の構造においても若干説明されているので、ここでは説明を省略する。
【００３６】
ＩＣカード用コネクタ１は、さらに、ロック／アンロック金具９０を備えている。ロック・アンロック金具９０は、通常、ＩＣカード（本実施例では、第１のカード及び第３のカード）が挿入されたときは、スライダ３０を移動不能にロックしている。ロック／アンロック金具９０は、例えば、ＳＤカードやＭＭＣカードのような中間の大きさで幅の広い第２のＩＣカードがＩＣカード用コネクタ１のカード収容空間内に挿入されたときのみ、スライダ３０のロック状態を解除するように動作する。
【００３７】
ロック／アンロック金具９０は、先端部にスライダ３０のロック用突起３６に係合する係合孔９４と中間部にカード収容空間に向かって突出する湾曲部９６とを有する弾性変形部９２、及び弾性変形部９２と略平行に延在する固定部９８を含んでいる。弾性変形部９２と固定部９８は略Ｕ字状をなして接続されている。ロック／アンロック金具９０は、ベース部材１０の左側壁１４に固定部９６を介して固定されている。ロック／アンロック金具９０の弾性変形部９２は、水平方向（図１において上下方向）に弾性変形するばかりでなく、上下方向（図１において、紙面に垂直方向）にも弾性変形可能に形成される。このように構成することで、ロック時におけるスライダ３０の回転動作を可能とする。
【００３８】
ＩＣカード用コネクタ１へのＩＣカードの装着に伴う、スライダ３０、ロック／アンロック金具９０及びイジェクタ部材４０の動作について説明する。
【００３９】
上述したように、ロック／アンロック金具９０は、通常、図２に示されるように、その弾性変形部９２の先端部に形成される係合孔９４が、スライダ３０のロック用突起３６に係合し、スライダ３０をロックすることで、スライダ３０の後方への移動をロックしている。但し、スライダ３０の反時計方向への回動は常に可能である。
【００４０】
最初に、最も大きい第１のＩＣカードであるメモリスティックの場合であるが、これは上記従来と同じである。以下に、簡単に説明する。
【００４１】
メモリスティックは、中間の大きさの第２のＩＣカードであるＳＤカードやＭＭＣカードに比べて、幅が小さい。したがって、メモリスティックがＩＣカード用コネクタ１のカード挿入スロット８からカード収容空間に挿入されても、メモリスティックの側壁は、ロック／アンドロック金具９０の湾曲部９６に当接することがなく、スライダ３０はロックされたままである。第３のコンタクト列の各コンタクト８０の接点部８２を押し下げて後方に進んできたメモリスティックは、スライダ３０の前方基端部３１に当接し、スライダ３０を図２において反時計方向に回転させる。スライダ３０が回転し、スライダ３０の後方末端部３３が押し下げられることで、コンタクト７０が該後方末端部３３に当接する。したがって、第２のコンタクト列の各コンタクト７０の接点部７２も、スライダ３０のスリット３２内に位置した状態で下方に押し下げられる。メモリスティックは、第２のコンタクト列に邪魔されることなく、第１のコンタクト列に到達し、メモリスティックの外部接点であるパッドが、対応するコンタクト６０の接点部６２と接触する。
【００４２】
一方、第１のＩＣカードとしてのメモリスティックの挿入に伴い、メモリスティックの先端は、イジェクト部材４０の当接部４８に当接し、イジェクト部材４０を第１のばね部材５０に抗して後方に移動させる。メモリスティックのパッドがコンタクト６０と接触するとき、イジェクト部材４０は、カムレバー５８の他端がハートカム５４に係合し、ロックされる。
【００４３】
次に、ＳＤカードやＭＭＣカードのような幅の広い第２のＩＣカード１００が挿入される場合には、該挿入される第２のＩＣカード１００の側面にロック／アンロック金具９０の湾曲部９６が当接する。それにより、ロック／アンロック金具９０の弾性変形部９２が変形し、その先端部に形成される係合孔９４は、スライダ３０のロック用突起３６から外れ、スライダ３０のロック状態を解除する。ロックが解除されたスライダ３０は、挿入されるＩＣカード１００の先端がその前方基端部３１に当接することで、第２のＩＣカード１００の挿入に伴って後方に向け、第２のばね部材５２の付勢力に抗して移動するとともに、挿入される第２のＩＣカード１００により図２において反時計方向に回動し、押し倒される（図３、４参照）。それにより、スライダ３０の後方末端部３３に拘束されていたコンタクト７０の接点部７２がコンタクト７０自身の弾性力でスライダ３０のスリット３２内から上方に突出し、図３に示されるように、挿入される第２のＩＣカード１００の外部接点であるパッドに電気的に接触する。この時、上述したように、スライダ３０のばね部材支持アーム３８の後方端に係止爪が形成され、該係止爪が底壁１２に形成されている段部などに係止するように構成されていると、第２のばね部材５２によるスライダ３０の前方への移動が確実に阻止される。
【００４４】
一方、イジェクト部材４０は、挿入される第２のＩＣカードとしてのＳＤカードまたはＭＭＣカードの先端が、対応する案内溝に形成される段部に当接し、メモリスティックの場合と同様、イジェクト部材４０を第１のばね部材５０に抗して後方に移動させる。ＳＤカードまたはＭＭＣカードのパッドがコンタクト７０と接触するとき、イジェクト部材４０は、カムレバー５８の他端がハートカム５４に係合し、ロックされる。
【００４５】
最後に、最も小さなＩＣカードである第３のＩＣカードとしてのＸＤカードを挿入する場合は、カード挿入スロット８から挿入されたＸＤカードは、そのまま後方に移動し、該ＸＤカードの外部接点であるパッドは、最も手前に配置される第３のコンタクト列のコンタクト８０の接点部８２に接触する。
【００４６】
一方、イジェクト部材４０は、ＳＤカードまたはＭＭＣカードの場合と同様、挿入される第３のカードとしてのＸＤカードの先端が、対応する案内溝に形成される段部に当接し、イジェクト部材４０を第１のばね部材５０に抗して後方に移動させる。ＸＤカードのパッドがコンタクト８０と接触するとき、イジェクト部材４０は、カムレバー５８の他端がハートカム５４に係合し、ロックされる。
【００４７】
以上のように、異なる大きさのＩＣカードがＩＣカード用コネクタ１に装着され得る。装着されているＩＣカードを取り外す場合は、通常、該装着されているＩＣカードを若干後方に押し込み、カムレバー５８とハートカム５４の係合を外す。それにより、イジェクト部材４０が第２１のばね部材５０の付勢力（復帰力）により元の位置に戻り、結果として、イジェクト部材４０にその先端が当接しているＩＣカードは、カード挿入スロット８から排出される。また、スライダ３０も第２のばね部材５２の付勢力（復帰力）により当初の姿勢である傾斜状態になるとともに当初位置に戻る。
【００４８】
ところで、図３に示されるようにＳＤカードまたはＭＭＣカードが装着された状態で該装着されたＩＣカードを無理抜きした場合の本発明に係る動作について説明する。
【００４９】
図３、より詳細には図４に示されるように、ＳＤカードのような第２のＩＣカード１００が装着されているとき、第２のばね部材５２は、スライダ３０の後方への移動により、圧縮される。さらに、第２のばね部材５２のスライダ３０側は、スライダ３０の回動により、ベース部材１０の底壁１２の傾斜面１２ａに沿って傾斜している。言い換えると、図４の状態にある第２のばね部材５２は、図２に示されるような元の水平状態に復帰すべく、支持突起３４及びばね部材支持アーム３８を介して、底壁１２に沿って略水平に倒れているスライダ部材３０を前方及び上方に付勢している。
【００５０】
この状態において、第２のＩＣカード１００が無理矢理手動によりＩＣカード用コネクタ１から引き抜かれたとすると、第２のばね部材５２の復帰力に抗してスライダ３０を水平に押さえつけている力から解放されることになる。したがって、第２のばね部材５２により上方及び前方に付勢されているスライダ３０は、図５に示されるように、当初姿勢である傾斜状態にされ、スリット３２内にコンタクト７０の接点部７２を収容しながら、元の位置に戻る。この時、イジェクト部材４０は、イジェクト機構が動作しているので、ロックされたままである。
【００５１】
以上説明したように、本発明においては、ＩＣカード用コネクタ１のカード収容空間から第２のＩＣカード１００を無理抜きした場合であっても、イジェクト部材４０の位置に関わらず、スライド部材３０は、当初の姿勢である傾斜した状態に、且つ前方の所定位置に戻る。したがって、第２のコンタクト列に位置するコンタクト７０がカード収容空間に突出することがないので、再度いずれのＩＣカードが挿入されても、該ＩＣカードの先端がコンタクト７０、特に接点部に当接し、コンタクト７０を変形または座屈させることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】ＩＣカードが挿入されていない状態の、カバー部材を取り除いたＩＣカード用コネクタの概略平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿うカバー部材を備えるＩＣカード用コネクタの概略断面図である。
【図３】図２と同様の位置におけるＩＣカード用コネクタの概略断面であり、ＩＣカードとしてＳＤカードが正しく挿入されている状態を示している。
【図４】図３において円Ａに囲まれる部分に対応する第２のばね部材の軸心に沿って断面された要部拡大断面図である。
【図５】図２と同様の位置におけるＩＣカード用コネクタの概略断面であり、図３の状態からＳＤカードを無理抜きした後の状態を示す。
【図６】従来のＩＣカード用コネクタにおいて、ＳＤカードが装着された状態におけるＩＣカード用コネクタの概略断面図である。
【図７】図６のＩＣカード用コネクタにおいて、ＳＤカードが無理抜きされた状態におけるＩＣカード用コネクタの概略断面図を示す。
【符号の説明】
【００５３】
１              ＩＣカード用コネクタ
８              カード挿入スロット
１０            ベース部材
１２            （ベース部材の）底壁
２０            カバー部材
３０            スライダ
３２            スリット
４０            イジェクト部材
５０            第１のばね部材
５２            第２のばね部材
６０            （第１のコンタクト列の）コンタクト
６２            接点部
７０            （第２のコンタクト列の）コンタクト
７２            接点部
８０            （第３のコンタクト列の）コンタクト
８２            接点部
９０            ロック／アンロック金具
９６            湾曲部
１００          ＩＣカード
【図１】
0004527675.tif 000002
【図２】
0004527675.tif 000003
【図３】
0004527675.tif 000004
【図４】
0004527675.tif 000005
【図５】
0004527675.tif 000006
【図６】
0004527675.tif 000007
【図７】
0004527675.tif 000008