(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面または外面、あるいは両面にセラミック薄膜がコーティングされたプラスチック容器本体の外側に、少なくとも厚みが３０μｍ以上の茶色、または朱色のインキによる連続した印刷を施した、４００ｎｍ以上５２０ｎｍ以下の波長範囲全域で光線透過率が１％以下であるフィルムが巻かれていることを特徴とするプラスチック容器。
【請求項２】
前記フィルムがプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする請求項１記載のプラスチック容器。
【請求項３】
前記フィルムが底部を除くプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする請求項１記載のプラスチック容器。
【請求項４】
前記フィルムが口部を除くプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする請求項１記載のプラスチック容器。
【請求項５】
前記フィルムが底部及び口部を除くプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする請求項１記載のプラスチック容器。
【請求項６】
前記フィルムが熱をかけることにより収縮するシュリンクフィルムであることを特徴とする請求項１及至５のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項７】
前記セラミック薄膜が酸化ケイ素であることを特徴とする請求項１及至６のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項８】
前記セラミック薄膜が炭素膜であることを特徴とする請求項１及至６のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項９】
前記プラスチック容器本体がポリエチレンテレフタレート製であることを特徴とする請求項１及至８のいずれかに記載のプラスチック容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光線遮断性及びガスバリア性を有するプラスチック容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、軽量でかつ割れづらいという特徴を持つプラスチック容器は、食品をはじめ化粧品、トイレタリー用品、化学薬品等さまざまな内容物を収容する容器として広く使われていた。
【０００３】
しかし、内容物の中には、光や酸素により変質したり、劣化してしまうようなものがある。したがって、それらの内容物を収容する容器には、光線や酸素を遮断する性能が要求されていた。
【０００４】
容器に酸素バリア性を付与する方法としては、バリア性に優れたプラスチック材料、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド樹脂等を用いる方法がある。これらの材料は高価であるため一般的には、安価な材料、例えばポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂等と多層化またはそれらの樹脂にブレンドして用いられていた。しかし、多層化またはブレンドした場合、容器の製造工程が複雑になり、製造コストも大きくなるといった問題点があった。
【０００５】
また、容器に光遮断性を持たせる方法としては、４００ｎｍ以下の紫外線に対しては、紫外線吸収剤を容器を構成するプラスチック材料に添加する方法が一般的に用いられていた。一方、４００ｎｍ以上の可視光線に対しては着色材をブレンドする方法が一般的であった。とくにビール、酒、油等の内容物は、５２０ｎｍ以下の光線により劣化されやすいことが知られていた。したがって、５２０ｎｍ以下を遮断する黒、茶色、朱色、または黄色等の着色材をもちいて容器自体を着色していた。しかし、この場合、容器自体を着色してしまうと、容器の使用後に容器を構成するプラスチック材料がリサイクルしづらくなるという問題点があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の従来の問題を解決するためになされたものであって、酸素及び４００ｎｍから５２０ｎｍ以下の可視光線を遮断でき、かつリサイクル性に優れたプラスチック容器を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の第１の発明は、内面または外面、あるいは両面にセラミック薄膜がコーティングされたプラスチック容器本体の外側に、少なくとも厚みが３０μｍ以上の茶色、または朱色のインキによる連続した印刷を施した、４００ｎｍ以上５２０ｎｍ以下の波長範囲全域で光線透過率が１％以下であるフィルムが巻かれていることを特徴とするプラスチック容器である。
【０００８】
次に、本発明の第２の発明は、前記フィルムがプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする第１の発明に記載のプラスチック容器である。
【０００９】
次に、本発明の第３の発明は、前記フィルムが底部を除くプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする第１の発明に記載のプラスチック容器である。
【００１０】
次に、本発明の第４の発明は、前記フィルムが口部を除くプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする第１の発明に記載のプラスチック容器である。
【００１１】
次に、本発明の第５の発明は、前記フィルムが底部及び口部を除くプラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれていることを特徴とする第１の発明に記載のプラスチック容器である。
【００１２】
次に、本発明の第６の発明は、前記フィルムが熱をかけることにより収縮するシュリンクフィルムであることを特徴とする請求項１及至５のいずれかに記載のプラスチック容器である。
【００１３】
次に、本発明の第７の発明は、前記セラミック薄膜が酸化ケイ素であることを特徴とする請求項１及至６のいずれかに記載のプラスチック容器である。
【００１４】
次に、本発明の第８の発明は、前記セラミック薄膜が炭素膜であることを特徴とする請求項１及至６のいずれかに記載のプラスチック容器である。
【００１５】
次に、本発明の第９の発明は、前記プラスチック容器本体がポリエチレンテレフタレート製であることを特徴とする請求項１及至８のいずれかに記載のプラスチック容器である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明のプラスチック容器の実施形態について、図も用いて詳細に説明する。図１（ａ）は、一実施例の一部を切り欠いたプラスチック容器の正面図であり、（ｂ）は、その容器の構成を示すＡ部分の拡大図である。
【００１７】
本発明のプラスチック容器（１）は、例えば図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、プラスチック容器本体（２）の内面にセラミック薄膜（４）がコーティングされており、また容器外面全体を４００ｎｍから５２０ｎｍの光線透過率が１％以下であるフィルム（３）で覆っているものである。
【００１８】
本発明の重要な特徴の１つは、プラスチック容器本体の内面、外面、あるいは両面にセラミック薄膜がコーティングされていることにある。セラミック薄膜とは、酸化珪素、酸化亜鉛、アルミナ等の金属酸化物膜、ダイヤモンドカーボン等の炭素膜などであり、その厚みは１ｎｍ〜２００ｎｍ程度が好ましい。このセラミック膜を容器にコーティングすることにより、酸素をはじめとするガスバリア性をプラスチック容器に付与することができる。特に、酸化珪素膜、炭素膜はガスバリア性に非常に優れるため望ましい。
【００１９】
容器本体の表面に、セラミック薄膜をコーティングする方法は、任意に選択できる。ＣＶＤ法、真空蒸着法、スパッタリング法、スプレーコーティングなどのウエットコーティング法などがあるが、プラズマ助成式ＣＶＤ法を用いてセラミック薄膜を形成させる方法が、量産性、装置費用が安価、また真空蒸着法等に比べて低温でコーティングでくることから特に望ましい。
【００２０】
例えば、プラズマ助成式ＣＶＤ法を用いて酸化珪素薄膜を形成させるためには、モノマーガスとして、１，１，３，３−テトラメチルジシロキサン、ヘキサメチルジシロキサン、ビニルトリメチルシラン、メチルトリメトキシシラン、ヘキサメチルジシラン、メチルシラン、ジメチルシラン、トリメチルシラン、ジエチルシラン、プロピルシラン、フェニルシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリメトキシシラン、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、オクタメチルシクロテトラシロキサン等の中から選択することができ、特に１，１，３，３−テトラメチルジシロキサン、ヘキサメチルジシロキサン、オクタメチルシクロテトラシロキサンが好ましい。ただし、これらに限定されるものではなくアミノシラン、シラザン等も用いることができる。
【００２１】
いずれも液体である上記有機珪素化合物を気化させ、酸素もしくは酸化力を有するガス（例えばＮ 2Ｏ、ＣＯ 2等）と混合したガス、又は上記混合ガスに不活性ガスであるヘリウム及び／又はアルゴンを混合したガス、もしくはこれに窒素、弗化炭素等を適宜加え、プラスチックボトルが設置されているプラズマＣＶＤ蒸着機に導入して、珪素酸化物を主成分とする薄膜を形成する。
【００２２】
もう１つの本発明の重要な特徴は、プラスチック容器本体の外側に４００ｎｍ以上５２０ｎｍ以下の波長範囲全域で光線透過率が１％以下であるプラスチックフィルムが巻かれていることである。このフィルムをプラスチック容器本体の外側に巻くことにより、容器内部への４００ｎｍ〜５２０ｎｍの光の進入がほぼ防止でき、光にたいして敏感な内容物の保存性を得ることができる。フィルムの光線透過率は、１％以上になると内容物の劣化がはげしくなるため、１％以下に抑えることが重要である。また、リサイクル時には、このフィルムを分別することにより、プラスチック容器を容易にリサイクルすることが可能となる。
【００２３】
フィルムの巻かれる範囲は、プラスチック容器本体の全体を覆うように巻かれることが、容器の全ての部分で光遮断性を得るために最も好ましい。しかし、フィルムを巻く工程をより簡便にする、またフィルムのコストを抑える目的で、容器本体の底部を除く部分、容器本体の口部を除く部分、あるいは容器本体の底部及び口部を除く部分を覆うように巻くことが望ましい。
【００２４】
フィルムの材質・厚みは、特に制限が無く、一般的なプラスチックフィルム、例えばポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルムなどや、紙等も使用できる。しかし、フィルムを容器に密接に巻くことができることから、熱により収縮するシュリンクフィルムを用いることが最も好ましい。
【００２５】
フィルムに４００ｎｍ以上５２０ｎｍ以下の波長の光を遮断する性能を持たせる方法も任意である。例えば、黒、茶色、朱色、黄色等のインキを用いてフィルム上に連続した印刷を施すことにより光遮断性を発現させることができる。このとき、十分な光遮断性を得るためには、インキの厚みは、少なくとも３０μｍ以上とすることが望ましい。
【００２６】
容器本体の材質は、特に限定は無く、ポリエチレンテレフタレート樹脂をはじめ、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリビニルアセテート樹脂、ナイロン樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体のケン化物樹脂等を用いることができるが、成形性、透明性、経済性の面からポリエチレンテレフタレート樹脂が特に好ましい。また、構成もこれらの樹脂のバージン材料とリサイクル材料のブレンド、あるいは多層構成とすることもできる。
【００２７】
【実施例】
次に、本発明のプラスチック容器を、実施例を挙げて詳細に説明する。
【００２８】
＜実施例１＞
重量３２ｇ、容量５００ｍｌのポリエチレンテレフタレート樹脂製の容器本体の内面に、プラズマ助成式ＣＶＤ法を用いて平均膜厚３０ｎｍの酸化珪素膜をコーティングした。用いた原料ガスは、ヘキサメチルジシロキサン、酸素の混合ガスであり、その混合比は１：１０であった。この容器本体の外面全体に厚さ５０μｍのポリスチレン製のシュリンクフィルムを熱をかけることにより収縮させ巻き付けて、実施例１のプラスチック容器を作製した。なお、フィルムには、予め茶色のインキで厚み３０μｍの印刷が施されていた。
【００２９】
用いたフィルムの光線透過率を分光光度計で測定した結果と、それを巻き付けて得られた容器の酸素透過度をモダンコントロール社製Ｍｏｃｏｎで測定した結果を表１に示す。
【００３０】
＜実施例２＞
実施例１で作製したプラスチック容器本体の口部と底部を除く全体に、厚さ５０μｍのポリ塩化ビニル製のシュリンクフィルムを熱をかけることにより収縮させ巻き付けて、実施例２のプラスチック容器を作製した。なお、フィルムには、予め朱色のインキで厚み３０μｍの印刷が施されていた。
【００３１】
用いたフィルムの光線透過率を分光光度計で測定した結果と、それを巻き付けて得られた容器の酸素透過度をモダンコントロール社製Ｍｏｃｏｎで測定した結果を表１に示す。
【００３２】
＜実施例３＞
重量４３ｇ、容量５００ｍｌのポリプロピレン樹脂製の容器本体の内面に、プラズマ助成式ＣＶＤ法を用いて平均膜厚４０ｎｍの炭素膜をコーティングした。用いた原料ガスは、メタン、アルゴン、水素の混合ガスであり、その混合比は３：１０：１であった。この容器本体の外面全体に厚さ５０μｍのポリスチレン製のシュリンクフィルムを熱をかけることにより収縮させ巻き付けて、実施例３のプラスチック容器を作製した。なお、フィルムには、予め茶色のインキで厚み３０μｍの印刷が施されていた。
【００３３】
用いたフィルムの光線透過率を分光光度計で測定した結果と、それを巻き付けて得られた容器の酸素透過度をモダンコントロール社製Ｍｏｃｏｎで測定した結果を表１に示す。
【００３４】
＜比較例１＞
実施例１で作製したプラスチック容器本体の全体に厚さ５０μｍのポリ塩化ビニル製のシュリンクフィルムを熱をかけることにより収縮させ巻き付けて、比較例１のプラスチック容器を作製した。なお、フィルムには、予め茶色のインキで厚み１０μｍの印刷が施されていた。
【００３５】
用いたフィルムの光線透過率を分光光度計で測定した結果と、それを巻き付けて得られた容器の酸素透過度をモダンコントロール社製Ｍｏｃｏｎで測定した結果を表１に示す。
【００３６】
【表１】
0004403613.tif 000002
【００３７】
表１に示すように、実施例１乃至３は、優れたガスバリア性とともに、比較例１と比較して、光線遮断性が極めて良好であった。
【００３８】
【発明の効果】
本発明に係わるプラスチック容器は、優れた光線遮断性及びガスバリア性を有するため、ビール、食用油等の光及び酸素に対して敏感な内容物を収容する容器として好適であり、また、プラスチック容器自体を着色する必要がないため、廃棄時にラベルを分別することによりリサイクルが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の一実施例の一部を切り欠いたプラスチック容器の正面図であり、（ｂ）は、そのプラスチック容器の構成を示すＡ部分の拡大図である。
【符号の説明】
１プラスチック容器
２プラスチック容器本体
３フィルム
４セラミック薄膜
【図１】
0004403613.tif 000003