(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
泡立てた洗剤を循環させながら身体に接触させて洗浄する洗浄器であって、
頂壁と周壁を備える外容器体と、
前記外容器体の内部に、上下開放の筒状で、外周面と前記外容器体の周壁との間、および上端と前記外容器体の頂壁との間に、前記泡立てた洗剤が循環する循環通路を形成するように固定された中筒体と、
前記中筒体の内部に固定され、通孔を有する固定板と、
前記固定板に上載され、供給される洗剤を収縮することによって泡立てるスポンジと、
前記中筒体の内周面に摺接するリング状のシール材と、
前記外容器体の頂壁を貫通するとともに前記中筒体に上方から侵入し、上端部に設けた操作部を押圧することによって下降し、前記操作部と前記外容器体の頂壁との間に設けたバネ材によって上昇するロッドの下端部の、前記シール材を挟んで、そのシール材の下位に、前記スポンジの上面を押圧する、孔部が設けられた下部押圧板を固定すると共に、前記ロッドの下端部の、前記シール材の上位に、前記下部押圧板との間に前記シール材の肉厚より大きい間隔を設けて、前記中筒体の内径より小さくかつ前記シール材の内径より大きい外径を有し、前記シール材を押圧する、上部押圧板を固定してなるピストン部材と、を備えることを特徴とする身体洗浄器。
【請求項２】
前記中筒体に固定された前記固定板の位置より下位に、複数の噴出孔部を有する噴出板を固定したことを特徴とする請求項１に記載の身体洗浄器。
【請求項３】
前記噴出板は、中央部が上方に突出した凹面状であることを特徴とする請求項２に記載の身体洗浄器。
【請求項４】
前記外容器体の下端部に、軟質材製の筒状で、末広がり状のスカート部を嵌着したことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一つに記載の身体洗浄器。
【請求項５】
前記循環通路の下端部に、毛髪の侵入を防止するための隔壁を複数設けたことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一つに記載の身体洗浄器。
【請求項６】
前記外容器体の上端部に、指を掛けるための掛止部を設けて片手での操作を容易にできるようにしたことを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一つに記載の身体洗浄器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗剤（石鹸やシャンプー）の泡を循環させることによって、身体（毛髪を含む）を洗浄する洗浄器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、身体を洗浄するための道具として、タオルやスポンジが多く使用されている。また、近年では洗浄用の手袋も考案されている（例えば、特許文献１参照）。また、毛髪（および頭皮）を洗浄するためにブラシが使用されている。
【０００３】
これらの道具は、いずれも、直接、身体に当てて擦ることによって洗浄するものであるため、肌や毛髪を傷めてしまう。
正しい洗浄は、泡立てた洗剤を身体の上で優しく転がすことによって、その泡で皮脂や汚れを包み込み、乳化させて落とすものであり、擦り落とすことは好ましくない。
【０００４】
本出願人はこうした点に鑑み、先に、肌や毛髪を傷めることのない洗浄器を発明し、出願した（特許文献２参照）。
この洗浄器は、容器状の本体部に設けられ、モーターで回転するファンによってネットに付着させた洗剤（石鹸やシャンプー）を泡立てると共に、その泡立てた石鹸等を循環させながら身体に接触させることによって、身体（毛髪を含む）を洗浄するものである。
【０００５】
この洗浄器は、従来のタオル等のように直接身体に当てて擦るものではないため、肌や毛髪を傷めず洗浄することができるといったきわめて優れた効果を発揮する。
【特許文献１】実開平７−２０９７８号公報
【特許文献２】特開２００７−７００８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本出願人が先に発明した洗浄器には、さらに改善すべき点がある。
すなわち、洗剤の泡立てをネットによって行っているため、泡の発生量が必ずしも充分でない。また、モーターを使用しているので、浸水によって故障が発生する可能性があるし、モーター使用により全体の重量が重くなり、その分、コスト高にもなるといった問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的とするとことは、身体を擦らないで洗浄する身体洗浄器において、洗浄に充分な泡を発生させることができると共に、浸水によって故障しない製品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の身体洗浄器（１）は、泡立てた洗剤を循環させながら身体（Ｂ）に接触させて洗浄する洗浄器であって、
頂壁（１１）と周壁（１２）を備える外容器体（１０）と、前記外容器体（１０）の内部に、上下開放の筒状で、外周面と前記外容器体（１０）の周壁（１２）との間、および上端と前記外容器体（１０）の頂壁（１１）との間に、前記泡立てた洗剤が循環する循環通路（Ｗ）を形成するように固定された中筒体（２０）と、前記中筒体（２０）の内部に固定され、通孔（３１）を有する固定板（３０）と、前記固定板（３０）に上載され、供給される洗剤を収縮することによって泡立てるスポンジ（４０）と、前記中筒体（２０）の内周面に摺接するリング状のシール材（５４）と、前記外容器体（１０）の頂壁（１１）を貫通するとともに前記中筒体（２０）に上方から侵入し、上端部に設けた操作部（５２）を押圧することによって下降し、前記操作部（５２）と前記外容器体（１０）の頂壁（１１）との間に設けたバネ材（５３）によって上昇するロッド（５１）の下端部の、前記シール材（５４）を挟んで、そのシール材（５４）の下位に、前記スポンジ（４０）の上面を押圧する、孔部（５５ａ）が設けられた下部押圧板（５５）を固定すると共に、前記ロッド（５１）の下端部の、前記シール材（５４）の上位に、前記下部押圧板（５５）との間に前記シール材（５４）の肉厚（Ｔ）より大きい間隔（Ｓ）を設けて、前記中筒体（２０）の内径（Ｄ１）より小さくかつ前記シール材（５４）の内径（Ｄ２）より大きい外径（Ｄ３）を有し、前記シール材（５４）を押圧する、上部押圧板（５６）を固定してなるピストン部材（５０）と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の身体洗浄器（１）は、前記中筒体（２０）に固定された前記固定板（３０）の位置より下位に、複数の噴出孔部（６１）を有する噴出板（６０）を固定したことを特徴とする。
【００１０】
さらに、請求項３に記載の身体洗浄器（１）は、前記噴出板（６０）は、中央部が上方に突出した凹面状であることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の身体洗浄器（１）は、前記外容器体（１０）の下端部に、軟質材製の筒状で、末広がり状のスカート部（７０）を嵌着したことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の身体洗浄器（１）は、前記循環通路（Ｗ）の下端部に、毛髪の侵入を防止するための隔壁（８０）を複数設けたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の身体洗浄器（１）は、前記外容器体（１０）の上端部に、指を掛けるための掛止部（９０）を設けて片手での操作を容易にできるようにしたことを特徴とする。
【００１４】
なお、カッコ内の記号は、図面および後述する発明を実施するための最良の形態に記載された対応要素または対応事項を示す。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１に記載の身体洗浄器によれば、中筒体の内部に、洗剤が供給されるスポンジを設け、下部押圧板で、そのスポンジを押圧して固定板の上に押し付け、弾性変形させて潰すので、スポンジに供給された洗剤を効果的に泡立てることができる。
【００１６】
泡立てられた洗剤は、固定板の通孔から流出して身体に接触した後、循環通路を経て、中筒体の内部に戻る。そして、ピストン部材のロッドがバネ材の作用によって上昇した後、上部押圧板と中筒体との間から、リング状のシール材の開口および下部押圧板の孔部を通過してスポンジに達する。こうした循環を繰り返すことによって、身体を洗浄する。
【００１７】
こうして行われる洗浄は、洗剤の泡が身体の表面を流れ、皮脂や汚れをその泡で吸着して包み込み、乳化させて落とす。
従って、身体を擦ることなく洗浄することができる。
また、身体を擦らないので、身体に切り傷等があっても、その傷を悪化させることなく洗浄することができる。
また、美容院や理容院等での洗髪に使用すると、美容師などの手荒れも防ぐことができる。
【００１８】
なお、操作部を押圧してロッドを下降させた状態では、上部押圧板がシール材に密接し、シール材の外周面が中筒体の内周面に密接するので、スポンジで泡立てられた洗剤は上方に逃げることなく、確実に固定板の通孔を通過して身体まで達することができる。
【００１９】
また、この身体洗浄器は、バネ材を利用した手動であるため、従来技術のようにモーター使用したものと異なり、浸水しても故障しない。
従って、長期にわたって使用することができる。
【００２０】
また、請求項２に記載の身体洗浄器によれば、中筒体に固定された固定板の位置より下位に、複数の噴出孔部を有する噴出板を固定したので、固定板の通孔から流出した泡立てられた洗剤は、噴出板の複数の噴出孔部からさらに流出して身体に接触する。
このように、固定板と噴出板との間に泡立てられた洗剤を一担溜める部分を設け、ロッドの下降により、溜められた洗剤が噴出板に形成された複数の噴出孔部から勢いよく身体に接触するようにしたので、汚れを瞬時に落とすことができる。
【００２１】
さらに、請求項３に記載の身体洗浄器によれば、噴出板を、中央部が上方に突出した凹面状にすることによって、頭部など身体の湾曲部に密着するようにしたので、汚れをより効果的に落とすことができる。
【００２２】
また、請求項４に記載の身体洗浄器によれば、外容器体の下端部に、軟質材製の筒状で、末広がり状のスカート部を嵌着したので、このスカート部が柔軟に弾性変形して身体に密に接触する。
従って、洗剤は身体洗浄器と身体との間から逃げることが軽減され、循環通路に侵入して循環する。従って、洗剤に無駄が生じない。
【００２３】
また、請求項５に記載の身体洗浄器によれば、循環通路の下端部に、毛髪の侵入を防止するための隔壁を複数設けたので、毛髪が循環通路に吸い込まれるのを防止することができる。
これによって、循環通路に毛髪が吸い込まれ、抜けたり、傷んでしまうといった事態を未然に防止することができる。
【００２４】
また、請求項６に記載の身体洗浄によれば、外容器体の上端部に、指を掛けるための掛止部を設けたので、例えば、中指をこの掛止部に掛けた状態で、親指で操作部を押圧することによって、片手で容易に操作することができる。
これにより、使用性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１乃至図７を参照して、本発明の実施形態に係る身体洗浄器１について説明する。
図１は、ピストン部材を押圧していない状態の身体洗浄器１を示す部分断面正面図であり、図２は、ピストン部材を押圧している状態の身体洗浄器１を示す部分断面正面図である。図３は、図１のＡ−Ａ線断面図、図４はＢ−Ｂ線断面図、図５はＣ−Ｃ線断面図、図６はＤ−Ｄ線断面図である。また、図７は、図１の部分拡大図である。
【００２６】
この身体洗浄器１は、泡立てた洗剤（液体石鹸やシャンプーなど）を循環させながら身体Ｂに接触させて洗浄する洗浄器であり、外容器体１０、中筒体２０、固定板３０、スポンジ４０、ピストン部材５０、噴出板６０およびシール材５４を備える。
【００２７】
外容器体１０は、円板状の頂壁１１と円筒状の周壁１２を一体的に設けて構成され、下部は中空となっている。
また、中筒体２０は、外容器体１０の内部に固定された上下開放の筒状であり、その外周面と外容器体１０の周壁１２との間、およびその上端と外容器体１０の頂壁１１との間に、泡立てた洗剤が循環するための循環通路Ｗを形成するように設けている。
なお、本実施形態では、循環通路Ｗの上端部にライナー２１を挿入し、そのライナー２１を挟んだ状態で、外容器体１０と中筒体２０をビス２２で締結することによって、中筒体２０を固定している。
【００２８】
固定板３０は、中筒体２０の下部に水平方向に固定された円板状で、複数の通孔３１を有する。
また、スポンジ４０は、その固定板３０の上に載せられる球状であり、洗剤（および水や湯）が供給され、収縮と複元を繰り返すことによって供給される洗剤を容易に泡立てるようになっている。このスポンジ４０は球状に限定されるものではなく、例えば、円板形状や角板形状とすることもできる。
【００２９】
ピストン部材５０は、その中心部に鉛直方向に設けたロッド５１を備える。このロッド５１は、外容器の頂壁１１を貫通するとともに中筒体２０に上方から侵入し、上端部に設けた円板状の操作部５２を押圧することによって下降し、操作部５２と外容器体１０の頂壁１１との間に設け、下降によって収縮したバネ材（コイルスプリング）５３の弾性復元力によって上昇する。
【００３０】
また、このロッド５１の下端部には、円板状の下部押圧板５５と、その下部押圧板５５の上に間隔Ｓをおいて円板状の上部押圧板５６が固定されている。そして、下部押圧板５５と上部押圧板５６との間にリング状のシール材５４が挿通した状態で設けられている。すなわち、このシール材５４を挟んでシール材５４の下位に円板状の下部押圧板５５がロッド５１に固定され、また、このシール材５４を挟んでシール材５４の上位に、同じく円板状の上部押圧板５６がロッド５１に固定されている。
シール材５４は、ゴム様弾性体であり、その外周面が、中筒体２０の内周面に摺接してシール機能を発揮している。
下部押圧板５５は、洗剤通過用の孔部５５ａを複数有し、ロッド５１の下降によって降下し、スポンジ４０の上面を押圧する。この下部押圧板５５は、ロッド５１の上昇時にシール材５４の下面に当接してシール材５４をロッド５１とともに上昇させる役目と、シール材５４を下から支持する役目も担うものであり、よって、その下部押圧板５５の外径Ｄ４を、図７に示すように、シール材５４の内径Ｄ２より大きく設定している。なお、下部押圧板５５の外径Ｄ４は、中筒体２０の内径Ｄ１より小さく、ロッド５１の昇降時に中筒体２０の内周面に当接しない。
【００３１】
上部押圧板５６は、下部押圧板５５との間に、図７に示すように、シール材５４の肉厚Ｔより大きい間隔Ｓを設けて固定したもので、中筒体２０の内径Ｄ１より小さく、かつ、シール材５４の内径Ｄ２より大きい外径を有する。この上部押圧板５６は、ロッド５１の下降に伴って降下し、シール材５４の上面に当接してシール材５４を押圧してシール材５４をロッド５１とともに降下させる。
なお、シール材５４は、下部押圧板５５と上部押圧板５６との間に挿通されているだけであり、ロッド５１の昇降時に下部押圧板５５や上部押圧板５６と当接するものの、ロッド５１に対して固定されるものではない。
【００３２】
また、噴出板６０は、中筒体２０の固定板３０より下位に水平方向に固定された円板状で、小径（約１ｍｍ）の複数の噴出孔部６１を有する。なお、小径の噴出孔部６１を上方から下方にテーパー状に狭くなるように形成して、噴出孔部６１から液体洗剤を勢いよく流出させるようにしてもよい。
この噴出板６０は、中央部が上方に突出した凹面状であり、頭部など身体の湾曲部に密着するようにして、汚れをより効果的に落とすようにしている。
【００３３】
なお、本実施形態では、外容器体１０の下端部に、軟質材製の円筒状で、下方に向けて末広がり状のスカート部７０を嵌着している。
また、循環通路Ｗの下端部に、主として毛髪の侵入を防止するための隔壁８０を複数設けている。隔壁８０は、図６に示すように、外容器体１０の内周面と噴出板６０の外周面との間に一定の間隔をおいて架設したものである。
さらに、外容器体１０の上端部に、指を掛けるためのリング状の掛止部９０を設けている。
【００３４】
この身体洗浄器１は、次のように作動する。
まず、逆立姿勢とした状態（図１に示したものを上下逆にした状態）で、洗剤を中筒体２０の下部から注入し、スポンジ４０に供給する。これと共に、水や湯をスポンジ４０に供給する。
【００３５】
次に、正立姿勢に戻してスカート部７０を身体Ｂに接触させた状態で、図１に示す状態から、図２に示すように、操作部５２を押圧する。この際、例えば、中指を掛止部９０に掛け、親指で操作部５２を押圧するように片手で容易に操作することができる。
これにより、ロッド５１が降下して下部押圧板５５がスポンジ４０を固定板３０に押し付ける。押し付けられたスポンジ４０は弾性変形して潰れ、洗剤を泡立てる。このとき、上部押圧板５６はシール材５４の上面に当接するので、ロッド５１の降下とともにシール材５４も降下する。
【００３６】
泡立てられた洗剤は、固定板３０の通孔３１を通り、噴出板６０の噴出孔部６１から流出して身体Ｂに接触して洗浄する。この噴出孔部６１は小径（約１ｍｍ）に設定しているので、洗剤は勢いよく流出する。
【００３７】
なお、このとき、上部押圧板５６は、その外径がシール材５４の内径Ｄ２より大きく設定され（すなわち、シール材５４の開口を塞ぎ）、また、このシール材５４は中筒体２０の内周面に摺接するので、スポンジ４０によって泡立てられた洗剤は、シール材５４の位置より上方に逃げることはなく、噴出孔部６１を通って身体Ｂまで送られる。
【００３８】
身体Ｂに接触し身体Ｂを洗浄した洗剤は、循環通路Ｗを上昇し、中筒体２０にその上端開口部から侵入する。このとき、軟質材製のスカート部７０が弾性変形して身体Ｂに密に接触するので、洗剤は、スカート部７０と身体Ｂの間から逃げることが軽減され、効果的に身体Ｂに接触した後、循環通路Ｗに送られる。
【００３９】
次に、操作部５２の押圧を解除すると、図１に示すように、ロッド５１が、バネ材５３の働き（復元力）によって上昇し、これに伴い上昇した上部押圧板５６がシール材５４から離れる。これにより、洗剤は、上部押圧板５６と中筒体２０の内周面との間を通って、シール材５４の開口を通過し、下部押圧板５５の通過孔部５５ａを経てスポンジ４０まで戻る。このとき、下部押圧板５５はシール材５４を下から支持している。
【００４０】
本実施形態に係る身体洗浄器１は、スポンジ４０に洗剤（および水や湯）を供給し、そのスポンジ４０を弾性変形させて潰すことによって洗剤を泡立てるので、充分な泡立てを行うことができる。
【００４１】
なお、泡立てた洗剤によって行う洗浄は、その泡で皮脂や汚れを包み込み、乳化させて落とすので、身体Ｂを傷めることなく洗浄することができる。
また、身体Ｂを擦らないので、身体Ｂに傷があっても、その傷を悪化させることなく洗浄することができる。
さらに、美容院等での洗髪に使用すると、美容師などの手荒れを防ぐことができる。
【００４２】
また、この身体洗浄器１は、バネ材５３を利用した手動であり、モーター等を使用していないので、浸水しても故障せず、長期にわたって使用することができる。
【００４３】
また、循環通路Ｗの下端部に、隔壁８０を複数設けているので、毛髪や体毛等が循環通路Ｗに吸い込まれるのを防止することができ、これによって、循環通路Ｗに吸い込まれた毛髪等が抜けたり、傷んでしまうことを防止することができる。
【００４４】
さらに、外容器体１０の上端部に掛止部９０を設けているので、例えば、中指をこの掛止部９０に掛けた状態で、親指で操作部５２を押圧することによって、片手で容易に操作することができる。
これにより、使用性を高めることができる。
【００４５】
また、中筒体２０に固定された固定板３０の位置より下位に、複数の噴出孔部６１を有する噴出板６０を固定したので、固定板３０の通孔３１から流出した泡立てられた洗剤は、噴出板６０の複数の噴出孔部６１からさらに流出して身体Ｂに接触する。
このように、固定板２０と噴出板６０との間に泡立てられた洗剤を一担溜める部分を設けるようにし、ロッド５１の下降により、溜められた洗剤が噴出板６０に形成された複数の噴出孔部６１から勢いよく身体Ｂに接触するようにしたので、汚れを瞬時に落とすことができる。
なお、噴出板６０を省略して、固定板３０の通孔３１から流出した泡立てられた洗剤を身体Ｂに直接接触させるようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態に係る身体洗浄器において、ピストン部材を押圧していない状態を示す部分断面正面図である。
【図２】図１に示す身体洗浄において、ピストン部材を押圧している状態を示す部分断面正面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】図１のＤ−Ｄ線断面図である。
【図７】図１の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００４７】
１        身体洗浄器
１０        外容器体
１１        頂壁
１２        周壁
２０        中筒体
２１        ライナー
２２        ビス
３０        固定板
３１        通孔
４０        スポンジ
５０        ピストン部材
５１        ロッド
５２        操作部
５３        バネ材
５４        シール材
５５        下部押圧板
５５ａ      孔部
５６        上部押圧板
６０        噴出板
６１        噴出孔部
７０        スカート部
８０        隔壁
９０        掛止部
Ｂ        身体
Ｄ１      中筒体の内径
Ｄ２      シール材の内径
Ｄ３      上部押圧板の外径
Ｄ４      下部押圧板の外径
Ｓ        間隔
Ｔ        シール材の肉厚
Ｗ        循環通路
【図１】
0004418835.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004418835.tif 000008