(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワーク上のサーバ装置が提供するサービスを電子音楽装置において利用するためのサービス提供システムであって、
前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信可能な通信端末装置を具え、
前記通信端末装置は、
前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信を行い、該サーバ装置が提供するサービスのうちの所望のサービスをユーザに特定させるためのサービス特定手段と、
前記サービス特定手段によるサービス特定の結果を電子音楽装置に対して通知するための通知手段とを具え、
前記電子音楽装置は、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信可能であり、
前記通信端末装置からサービス特定の結果の通知を受けたときに、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信を行い、該通知されたサービス特定の結果に対応するサービスを前記サーバ装置に要求するサービス要求手段と、
前記サービス要求手段により要求されたサービスに対応するデータを、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置から取得するデータ取得手段と
を具えることを特徴とするサービス提供システム。
【請求項２】
前記通信端末装置は、前記電子音楽装置経由で、前記通信ネットワークを介した前記サーバ装置との通信を行うことを特徴とする請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項３】
前記サービス特定手段は前記通信端末装置に具備されたグラフィックユーザインターフェースを含んで構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のサービス提供システム。
【請求項４】
前記通信端末装置において、特定の電子音楽装置と連携するためのペアリング確立手段を更に具える請求項１乃至３のいずれかに記載のサービス提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、通信ネットワーク上のサーバ装置が提供する各種サービスを電子音楽装置において利用するためのサービス提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子楽器において、インターネット上のサーバコンピュータにアクセスして、該サーバコンピュータから、例えば音楽コンテンツ配信サービス等、種々のサービスを受けることが知られている（例えば下記特許文献１を参照）。この種の電子楽器においては、通常の電子楽器としての音楽的機能を実現するための装備に加えて、インターネットに接続するための通信インターフェースや、Ｗｅｂページ閲覧に対応しうる比較的表示領域の大きなディスプレイ、ポインティングデバイス、Ｗｅｂブラウザ等を含むインターネットサービスを受けるために必要なＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェース）を含む通信端末装置的機能が搭載されていた。
【特許文献１】特開２００５−１８９６１１号公報
【０００３】
電子楽器においては、コスト上の制約、或いは、デザイン上の制約等、種々の理由から、前述のようなインターネットサービスを受けるために必要なＧＵＩを搭載せずに、必要最小限のシンプルなユーザインターフェースのみを搭載したものも多い。例えば、電子ピアノは、アコースティック楽器風の外観を損なわないようにするというデザイン上の観点から、音楽的機能以外の装備が露骨に顕れることを避けて、幾つかのスイッチ類と至極簡素な液晶表示部だけからなる必要最小限のシンプルなユーザインターフェースを具備するのが通例である。このようにシンプルなユーザインターフェースしか搭載できない電子楽器においては、インターネットネットワーク経由で提供される各種サービスを受けることができないか、或いは、サービスを受けることができたとしても、非常に使い勝手が悪かった。
【０００４】
また、インターネットに接続したパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略記）から該インターネット上の音楽コンテンツ配信サイトにアクセスし、該ＰＣにおいて音楽コンテンツをダウンロードし、該ＰＣにダウンロードした音楽コンテンツを当該ＰＣの外部機器として接続された電子楽器上に転送又は複製することで、この音楽コンテンツを電子楽器にて利用できるようにしたコンテンツ提供システムが従来からあった（例えば、下記特許文献２を参照）。しかし、この場合は、インターネットサービスを仲介するＰＣ側において、音楽コンテンツを保存するための大容量メモリが必要であり、また、音楽コンテンツを楽器本体に転送又は複製する際には、当該音楽コンテンツの権利保護・不正コピー防止するために、コンテンツの暗号化や転送又は複製先の楽器の認証処理など、複雑な処理をＰＣ側で行なわなければならなかった。
【特許文献２】特開２００４−１１７７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、シンプルなユーザインタフェースを搭載した電子音楽装置においても、使い勝手の良い通信ネットワーク経由の各種サービスを利用できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、通信ネットワーク上のサーバ装置が提供するサービスを電子音楽装置において利用するためのサービス提供システムであって、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信可能な通信端末装置を具え、前記通信端末装置は、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信を行い、該サーバ装置が提供するサービスのうちの所望のサービスをユーザに特定させるためのサービス特定手段と、前記サービス特定手段によるサービス特定の結果を電子音楽装置に対して通知するための通知手段とを具え、前記電子音楽装置は、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信可能であり、前記通信端末装置からサービス特定の結果の通知を受けたときに、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置と通信を行い、該通知されたサービス特定の結果に対応するサービスを前記サーバ装置に要求するサービス要求手段と、前記サービス要求手段により要求されたサービスに対応するデータを、前記通信ネットワークを介して前記サーバ装置から取得するデータ取得手段とを具える。
【０００７】
また、この発明において、前記通信端末装置は、前記電子音楽装置経由で、前記通信ネットワークを介した前記サーバ装置との通信を行なうものであってもよい。また、前記サービス特定手段は前記通信端末装置に具備されたグラフィックユーザインターフェースを含んで構成されてもよい。また、前記通信端末装置において、特定の電子音楽装置と連携するためのペアリング確立手段を更に具えてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、通信端末装置が通信ネットワークを介してサーバ装置と通信して、サーバ装置により提供されるサービスのうちの所望のサービスを特定した後、そのサービス特定の結果を電子音楽装置に通知し、通知を受けた電子音楽装置が、通信ネットワークを介してサーバ装置と通信して、通信端末装置から通知されたサービス特定の結果に対応するサービスをサーバ装置に要求し、当該サービスに対応するデータをサーバ装置から取得できる。サービスを特定するための作業等を通信端末装置にて行うことで、当該通信端末装置により電子音楽装置のユーザインタフェースを補うことができる。従って、電子音楽装置に備わるユーザインタフェースをシンプルに構成できる。また、実際のサービス要求及びサービスに対応するデータの受け取りは、電子音楽装置自身がサーバ装置と直接的に行うので、通信端末装置側にサービスに対応するデータを一時保持するための記憶領域や、サービスに対応するデータの不正コピーを防止するための特別な機能当を設ける必要が無い。従って、電子音楽装置がインターネット通信等に利用するには不十分な（シンプルな）ユーザインターフェースしか装備しない場合であっても、該装備の不足を通信端末装置により補って、使い勝手の良い通信ネットワーク経由の各種サービスを当該電子音楽装置において利用できるという優れた効果を奏する。また、通信端末装置が、電子音楽装置経由で、通信ネットワークを介したサーバ装置との通信を行なうようにしてもよい。この場合も、所望のサービスを特定するまでの作業は通信端末装置において行われ、サービスの利用自体は電子音楽装置において行なわれるので、使い勝手の良いサービスを該電子音楽装置にて受けることができるという優れた効果を奏する。また、通信端末装置において所望のサービスをユーザが特定する作業は、該通信端末装置に具わるＧＵＩを用いて行なうことができる。また、ペアリング確立手段により通信端末装置を特定の電子音楽装置と連携させることで、該通信端末装置として汎用の通信端末装置を適用することができる。
【０００９】
また、この発明は、装置の発明として構成及び実施するのみならず、電子音楽装置及び通信端末装置を、それぞれ、この発明に係る装置として動作させるためのソフトウェアプログラムの形態で構成及び実施されてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下添付図面を参照して、この発明の一実施例について説明する。
【００１１】
図１は、この発明の一実施例に係るサービス提供システムのネットワーク構成例を示す概念図である。電子音楽装置１は、例えば電子ピアノや電子キーボード等、シンプルなユーザインターフェースを搭載した電子楽器であり、その電気的ハードウェア構成例を図２に示す。また、通信端末装置２は、少なくとも、通信機能と、Ｗｅｂページ閲覧に対応しうる比較的表示領域の大きなディスプレイを含むＧＵＩと、Ｗｅｂブラウザとを搭載した汎用の通信端末装置である。追って説明する通り、この実施例においては、携帯端末２として、可搬姓に優れた小型・携帯型の通信端末装置（以下、単に携帯端末とする）を利用することが好ましく、例えば、携帯ゲーム機、携帯電話、ＰＤＡ（パーソナルディジタルアシスタンス：電子手帳）、タブレットなどが、携帯端末２として適用可能な通信端末装置の代表的なものである。
【００１２】
電子楽器１と携帯端末２は、ローカルエリアネットワーク３に接続されており、該ローカルエリアネットワーク３を介して、両者の間でデータ通信が可能である。ローカルエリアネットワーク３は、例えば家庭内のＬＡＮのように、局所的範囲で構築されるネットワークであって、この実施例では一例として無線ＬＡＮとする。なお、ローカルエリアネットワーク３は、無線ＬＡＮに限らず、有線ケーブルを使った有線ＬＡＮであっても良いし、或いは、局所的範囲内で独自のプロトコルを用いて通信を行なうネットワークであれば、どのようなものであってもよい。なお、無線ＬＡＮ３上には、複数台の電子楽器１及び複数台の携帯端末２が存在しうる。
【００１３】
無線ＬＡＮ３はルータを介してワイドエリアネットワーク（この実施例では、インターネット）４に接続されている。電子楽器１及び携帯端末２は、無線ＬＡＮ３を経由してインターネット４に接続し、該インターネット４上に存在する他の装置と通信可能である。インターネット４上には、クライアント端末に対してインターネット経由で各種サービスを提供するためのサービス提供サイトを運営するサーバコンピュータ５が接続されている。この実施例においては、サーバコンピュータ５は、一例として、クライアント端末（電子楽器１）に対して自動演奏データや楽譜データ等の音楽コンテンツを提供する音楽コンテンツ配信サーバである。なお、インターネット４上には複数種類の配信サーバ５が存在しうる。また、インターネット４上には、複数台の他の楽器６，７も存在しうる。
【００１４】
図２は、電子楽器１の電気的ハードウェア構成の一例を示すブロック図である。電子楽器１は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２及び該ＣＰＵ１０に接続されたタイマ１０Ａからなるマイクロコンピュータと、外部記憶装置１３、演奏操作検出回路１４、操作子検出回路１５、表示制御回路１６、音源回路１７、効果付与回路１８、ＭＩＤＩインターフェース（ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ）１９、通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）２０を含んで構成され、各装置間がバス１０Ｂを介して接続されている。
【００１５】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１或いはＲＡＭ１２に格納された各種ソフトウェアプログラムをタイマ１０Ａによるクロックを利用して実行する。ＣＰＵ１０が実行するソフトウェアプログラムは、電子楽器１の全体的な動作制御を行う制御プログラムや、後述図５に例示するネットワーク通信制御を実現するためのプログラムなどが含まれる。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１０が実行する各種処理に際して必要な各種データを一時記憶するワークメモリとして利用される。なお、ＣＰＵ１０により実行される各種プログラムは、ＲＯＭ１１或いはＲＡＭ１２に記憶されたものに限らず、外部記憶装置１３に記憶されたものや、通信Ｉ／Ｆ２０を介してインターネット上のサーバコンピュータからダウンロードしたものを利用することも可能である。
【００１６】
外部記憶装置１３は、配信サーバ５（図１参照）から購入した音楽コンテンツの保存等に利用できる大容量の記憶装置であって、ハードディスク装置（ＨＤＤ）や、コンパクトディスク（ＣＤ−ＲＯＭ等）、フレキシブルディスク又はフロッピー（商標）ディスク（ＦＤ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、ディジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、半導体メモリ等、適宜の外部記憶媒体により構成されてよい。
【００１７】
演奏操作検出回路１４は、鍵盤等の演奏操作子２１に接続されており、該演奏操作子２１における演奏操作内容を検出し、該検出した演奏操作内容に応じた演奏情報を発生する。また、操作子検出回路１５には設定操作子群２２が接続されている。設定操作子群２２は、数字／カーソルキーや、音色選択を行なうためのパネルスイッチ等のシンプルな操作子類である。操作子検出回路１５は設定操作子群２２の操作内容や設定状態を検出し、該検出内容に応じた設定情報を発生する。
【００１８】
また、表示制御回路１６には表示器２３が接続されている。表示器２３は、例えば液晶表示器等で構成され、音色、伴奏スタイル、曲名等、或いは、楽譜表示、歌詞表示等のように比較的単純な情報を表示する用途に限って利用できる程度の、表示範囲が狭くシンプルなものとする。表示制御回路１６は、ＣＰＵ１０から与えられる指示に基づき表示器２３の表示内容を制御する。
【００１９】
音源回路１７は、ユーザの演奏操作子２１の操作に応じて発生される演奏情報、或いは、ソングファイル（自動演奏データ等）の再生に応じて発生される演奏情報に基づく楽音信号を発生する。音源回路１７において発生された楽音信号は、効果付与回路１８を介して適宜効果付与されて、アンプ、スピーカ等からなるサウンドシステム２４から発音される。音源回路１７、効果付与回路１８及びサウンドシステム２４からなる音源部の構成は従来から知られる適宜の構成を適用してよく、また、音源回路１７の方式も従来から知られる適宜の方式を適用してよい。
【００２０】
ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ１９は、外部接続された他のＭＩＤＩ機器２５と当該電子楽器１の間で、ＭＩＤＩ形式の自動演奏データ（ＭＩＤＩデータ）を送受信するためのインターフェースである。なお、ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ１９は、専用のＭＩＤＩインターフェースを用いて構成されるものに限らず、例えばＲＳ−２３２Ｃ、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）、ＩＥＥＥ１３９４等の汎用インターフェースで構成してもよい。その場合、外部接続された他のＭＩＤＩ機器２５と当該電子楽器１との間で、ＭＩＤＩデータ以外のデータも送受信できるようにしてよい。
【００２１】
通信Ｉ／Ｆ２０は、例えば、ＬＡＮやインターネット等の通信ネットワークに接続するためのインターフェースである。この実施例に係る電子楽器１は、通信Ｉ／Ｆ２０として無線ＬＡＮカードを搭載しており、図１を参照して説明した通り、通信Ｉ／Ｆ２０を介して無線ＬＡＮ３に接続され、該無線ＬＡＮ３はルータを介してインターネット４に接続される（図１参照）。これにより、電子楽器１は、無線ＬＡＮ３上の携帯端末２や、インターネット４上の他の装置（配信サーバ５など）と通信できる。
【００２２】
前記図１に示す通り、無線ＬＡＮ３上には複数の携帯端末２及び複数の電子楽器１が存在しうる。ユーザは、携帯端末２とペアになる電子楽器１を特定するためのペアリング確立処理を行ない、ペアリング確立した２つの機器の間で連携して通信を行なえるようにする。図３は、このペアリング確立処理の手順の一例を示すフローチャートであって、携帯端末２の動作と電子楽器１の動作を並行して示している。なお、同図においては、無線ＬＡＮ３内において複数の電子楽器１を含む複数の機器が存在する場合を想定している。
【００２３】
携帯端末２において、ユーザがペアリング開始（連携相手の特定）を指示するための入力操作を行なうと、図３に示す処理が開始する。図３において、携帯端末２は、無線ＬＡＮ３内に存在する全ての機器に対して問い合わせを行なう。この問い合わせは、無線ＬＡＮ３において携帯端末２と通信可能な電子楽器１の存在を把握するために行なわれるもので、当該問い合わせに対する応答を要求するメッセージである。なお、この問い合わせは、無線ＬＡＮ３内に存在する全ての機器に対して一斉にブロードキャストされてもよいし、無線ＬＡＮ３内の機器の１つずつに順次問い合わせてもよい（ステップＳ１）。
【００２４】
携帯端末２からの問い合わせを受けた電子楽器１は、携帯端末２からの問い合わせに対する応答を、該携帯端末２に対して返信する。一方、携帯端末２と通信が行なえない機器、或いは問い合わせを解釈できない機器、電源がオフになっている機器等は、携帯端末２からの問い合わせに対する応答を返さない。携帯端末２では、この応答（又は不応答）により、無線ＬＡＮ３内においてペアリング対象となる電子楽器１の存在を把握できる（ステップＳ２）。
【００２５】
携帯端末２は、前記応答を返した電子楽器１うちの１つの電子楽器１に対して、ペアリング要求を行なう（ステップＳ３）。ペアリング要求の対象は、前記応答を返した電子楽器１のうちからユーザが任意に選択できてもよいし、予めペアリング要求の対象となる電子楽器１が携帯端末２において決められていても良い。ユーザが選択する場合には、ユーザの選択操作に応じて、選択された電子楽器１に対してペアリング要求が送信される。また、ペアリング要求の対象が予めを決まっている場合には、当該ペアリング対象に決められた電子楽器１からの応答を受信したら、自動的にペアリング要求を当該電子楽器１に送信してよい。
【００２６】
携帯端末２からのペアリング要求を受けた電子楽器１は、当該携帯端末２によるペアリング要求を受け入れるか否かの回答を携帯端末２に送信する（ステップＳ４）。携帯端末２からのペアリング要求を受け入れるか否かの回答は、ユーザによって選択できてもよいし、或いは、当該電子楽器１においてペアリング要求を受け入れるか、拒否するかが予め決められていてもよい。
【００２７】
携帯端末２において、電子楽器１からペアリング要求を受け入れる旨の回答を受信した場合（前記ステップＳ４がＯＫの場合）、ペアリング要求した携帯端末２と該要求を受け入れた電子楽器１の間では、お互いの機種情報や、ネットワーク上のＩＤ情報等の仕様情報を交換する（ステップＳ５）。これにより、携帯端末２と電子楽器１のペアリングが確立する。なお、前記ステップＳ５においては、互いの仕様情報を交換する処理構成に限らず、携帯端末２において、電子楽器１から該電子楽器１の仕様情報を受け取る処理を行なうだけでもよい。一方、電子楽器１がペアリング要求を受け入れない場合（前記ステップＳ４がＮＧの場合）、携帯端末２は、別の電子楽器１にペアリング要求を送信したり、或いは、ペアリング確立処理を中止したりしてよい。
以上の処理により、無線ＬＡＮ３上の１台の携帯端末２において、該無線ＬＡＮ３上の複数の電子楽器１のうちの特定の１台と選択的にペアリング確立することができる。
【００２８】
上記図３の処理によりペアリング確立した携帯端末２と電子楽器１では、連携してインターネット通信を行なうことができるようになる。図４は、この発明に係るサービス提供システムの第１の実施形態を説明するための機能ブロック図であり、矢印Ａ〜Ｅは各装置間における通信の流れを示している。
【００２９】
携帯端末２は、前述の通り、小型・携帯型の汎用通信端末装置であって、この実施例では、一例として、携帯ゲーム機を携帯端末２として適用するものとする。携帯端末２は、図４に示すように、少なくとも、無線ＬＡＮ３及びインターネット４を介して他の装置と通信するための通信Ｉ／Ｆ３０と、ＣＰＵを含む制御部３１と、フラッシュメモリやＲＡＭなど適宜のメモリからなる小容量記憶部３２と、Ｗｅｂページを表示するためのディスプレイや該ディスプレイ上での各種入力操作を行なうための機構（例えば、ポインティングデヴァイス等の操作子や、タッチパネル式表示器のような画面接触による入力操作機構等）を含むＧＵＩ３３と、Ｗｅｂサーバに対するメッセージの作成やＷｅｂページの表示制御などを行なうためのプログラム（ブラウザ）３４とを具備している。制御部３１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ或いは小容量記憶部３２など適宜のメモリ内に格納された各種ソフトウェアプログラムを実行し、携帯端末２の全体的な動作制御を行うと共に、後述図５に例示するネットワーク通信制御を行なう。携帯端末２は、汎用通信端末装置であるため、本来は電子楽器１と通信するための機能を有していない。そこで、小容量記憶部３２内に電子楽器１と通信を行なうためのソフトウェアプログラムを組み込むことで、当該携帯端末２をあたかも電子楽器１に専用の通信端末装置のように振る舞わせることが可能となる。
【００３０】
また、図４においては、電子楽器１の通信機能にもっぱら着目した構成要素を描いている。すなわち、電子楽器１には、図２を参照して説明した通り、通信Ｉ／Ｆ２０と、ＣＰＵ１０を含む制御部３５と、設定操作子群２２や表示器２３からなるシンプルなユーザインターフェース３６、大容量記憶部（外部記憶装置）１３、そして楽音を電子的に発生するための音源部３７が具わる。また、配信サーバ５は、クライアント端末（電子楽器１）に対してインターネット４経由で音楽コンテンツを配信するＷｅｂサイトを運営するサーバコンピュータである。
【００３１】
この実施例によれば、ユーザは携帯端末２を用いてインターネット４上の配信サーバ５にアクセスし、携帯端末２のＧＵＩ３３を使用して該配信サーバ５が提供するＷｅｂページを閲覧したり、該配信サーバ５に対して各種要求を行なったりすることができる（図４において矢印Ａ，Ｂで示す流れ）。これにより、ユーザは、利用したいサービス内容の特定するサービス特定作業までは、携帯端末２のＧＵＩ３３を用いて行なうことができる。また、携帯端末２は無線ＬＡＮ３を介してペアリング相手の電子楽器１と通信することで（図４において矢印Ｃで示す流れ）、該電子楽器１と配信サーバ５の間のインターネット４を介した通信動作をリモート制御する。すなわち、前記携帯端末２を用いてユーザが特定したサービスを電子楽器１に通知し、該通知されたサービスに対応するデータを配信サーバ５から電子楽器１に配信させることで、電子楽器１において配信サーバ５から配信されたサービスを利用できる（図４において矢印Ｄ，Ｅで示す流れ）。
【００３２】
図５は、電子楽器１、携帯端末２及び配信サーバ５におけるやり取り（図４の矢印Ａ〜Ｅ）の手順の一例を示すフローチャートであり、各装置における動作を並行して示している。図５を参照して、この実施例に係るインターネット経由のサービス提供の流れを説明する。
携帯端末２と電子楽器１においては、前記図３を参照して説明した処理により、予めペアリングを確立しておく（ステップＳ６）。ユーザは、携帯端末２においてブラウザ３４を用いて、配信サーバ５が提供するＷｅｂサイトにアクセスする。すなわち、配信サーバ５のＷｅｂサイトのＵＲＬアドレスがブラウザ３４に入力され、該入力されたＵＲＬアドレスに対応する配信サーバ５に対してサービス要求のメッセージとユーザの認証情報とが送信される（ステップＳ７）。前記ユーザの認証情報は、携帯端末２の機器に固有のＩＤ情報や、ＷｅｂサイトにログインするためのユーザＩＤ等である。配信サーバ５は、前記サービス要求の受信に応じて、当該配信サーバ５が提供するＷｅｂサイトのＷｅｂページ（サービス画面）の情報を携帯端末２に対して送信する（ステップＳ８）。Ｗｅｂページの情報は、典型的には当該Ｗｅｂページを構成する文章データや画像データ等を含むデータファイルである。
【００３３】
携帯端末２において、配信サーバ５から送信されたＷｅｂページの情報を受信すると、ブラウザ３４は前記受信したＷｅｂページの情報に基づくＷｅｂサイトのサービス画面をＧＵＩ３３のディスプレイに表示させる。実際の画面表示動作は制御部３１が制御するので、ブラウザ３４は前記情報に基づき表示すべき内容を制御部３１に指示する。この実施例では、前述の通り、配信サーバ５は音楽コンテンツ配信サイトを運営するサーバを想定しているので、上記ステップＳ９によりＧＵＩ３３のディスプレイには、音楽コンテンツ配信サイトが提供する音楽コンテンツ検索画面が表示されるものとする。ユーザは、ＧＵＩ３３のディスプレイに表示された音楽コンテンツ検索画面において、ＧＵＩ３３の入力機構を用いて所望の音楽コンテンツを検索するための入力操作（検索キーワード入力や、曲名入力等）を行なうことができ、該入力操作に応じた検索要求が携帯端末２から配信サーバ５に送信される（ステップＳ９）。配信サーバ５は、受信した検索要求の内容に応じた検索結果を携帯端末２に返信する（ステップＳ１０）。
【００３４】
携帯端末２では、前記受信した検索結果がＧＵＩ３３のディスプレイに表示される。ユーザは、携帯端末２のディスプレイに表示された検索結果から、ＧＵＩ３３の入力機構を用いて所望の音楽コンテンツを特定することができる。携帯端末２において、ディスプレイに表示された検索結果から所望の音楽コンテンツをユーザが特定すると、該特定した音楽コンテンツを購入するためのチケット要求を、配信サーバ５に対して送信する（ステップＳ１１）。すなわち、前記ステップＳ７〜Ｓ１１により、ユーザは、携帯端末２を用いて、配信サーバ５が提供するサービス（音楽コンテンツ）のうちの所望の音楽コンテンツを特定することができる。これがサービス特定手段として機能する。
【００３５】
配信サーバ５は、携帯端末２からのチケット要求を受信すると、携帯端末２に対して所定の課金処理を行うことで当該チケット要求された音楽コンテンツの対価をユーザから徴収し、該課金処理の終了後に、要求されたチケットを携帯端末２に対して送信する（ステップＳ１２の「チケット発行」）。なお、「チケット」とは、後述する購入処理に際して、音楽コンテンツ（楽曲データ）と引き換えるためのパスワード等の情報であって、配信サーバ５は、購入要求に応じて、当該「チケット」に対応する音楽コンテンツのデータをユーザに配信することになる。なお、携帯端末２に対する課金処理におけるて対価徴収方法は、カード決済やＷｅｂマネーなど、適宜の方法であってよい。また、配信サーバ５においては、当該音楽コンテンツ配信サービスの利用に先立って、課金対象者や対価徴収方法をユーザに予め登録させるようにするとよい。
【００３６】
携帯端末２は、配信サーバ５から受信したチケットをペアリング相手の電子楽器１に転送することで、電子楽器１に対してユーザによるサービス特定の結果を通知すると共に、該電子楽器１に対して配信サーバ５へアクセスするよう命令する（ステップＳ１３）。チケットとアクセス命令を受信した電子楽器１は、配信サーバに対して音楽コンテンツの購入要求と前記転送されたチケットを、自機のＩＤ情報と共に送信する（ステップＳ１４）。これにより、チケットに対応するサービスをインターネット４経由で電子楽器１に提供するよう配信サーバ５に要求する。前記電子楽器１のＩＤ情報とは、当該装置に固有のＩＤ番号や或いは大容量記憶部（図２の外部記憶装置）１３のＩＤ番号等である。
【００３７】
配信サーバ５は、電子楽器１から購入要求、チケット及びＩＤ情報を受信すると、受信したチケットに対応する音楽コンテンツについて、電子楽器１のＩＤ情報を使用した権利保護の仕組みを構築することで、当該音楽コンテンツの不正利用（例えば、違法コピーや不正なデータ流布など）を防止するための権利保護処理を行った後、該権利保護処理を施した音楽コンテンツ（楽曲データ）を電子楽器１に対して配信する（ステップＳ１５）。電子楽器１に対するデータ配信は、ダウンロード配信で行なわれても良いし、ストリーミング配信で行なわれても良い。ダウンロード配信された音楽コンテンツは、電子楽器１の大容量記憶部１３に保存することができる。また、ストリーミング配信された音楽コンテンツは、ＲＡＭ１２内のバッファメモリに一時的格納されるだけで、大容量記憶部１３には保存されない。配信された音楽コンテンツは、当該電子楽器１に固有のＩＤ情報を使用した権利保護処理が施されているので、当該電子楽器１においては利用可能である。すなわち、ユーザは、電子楽器１において、配信サーバ５からインターネット４経由で購入した自動演奏データを再生したり、楽譜データを表示器２３に表示したりして、音楽コンテンツを利用することができる。
【００３８】
以上が、この発明の第１実施例に係る電子楽器１、携帯端末２及び配信サーバ５におけるデータのやり取りである。上記図５のフローチャートにおいては、ステップＳ７，Ｓ９及びＳ１１が図４の「矢印Ａ」の通信に対応し、また、ステップＳ８，Ｓ１０及びＳ１２が図４の「矢印Ｂ」の通信に対応し、また、ステップＳ１３が図４の「矢印Ｃ」の通信に対応し、また、ステップＳ１４が図４の「矢印Ｄ」の通信に対応し、また、ステップＳ１５が図４の「矢印Ｅ」の通信に対応する。
【００３９】
上記実施例によれば、配信サーバ５が提供するＷｅｂサイトにアクセスし、該Ｗｅｂサイトにおいて利用したい音楽コンテンツを特定するまでの作業は、携帯端末２のＧＵＩ３３を用いて行なうことができ、音楽コンテンツ（楽曲データ）の配信自体は電子楽器１に対して行なわれる。このように、インターネット通信作業を携帯端末２に分担してもらい、該携帯端末２と連携してインターネット通信を行なうようにすることで、シンプルな（インターネットサービスに利用するには不十分な）ユーザインターフェース３６しか装備しない電子楽器１においても、使い勝手の良いインターネットサービスを受けることができるようになるという優れた効果を奏する。
【００４０】
なお、上記図５に示す実施例においては、携帯端末２からのチケット要求（ステップＳ１１）に応じて、該配信サーバ５において課金処理が行なわれるものとして説明したが、これに限らず、電子楽器１からの購入要求（ステップＳ１４）に応じて、該配信サーバ５において課金処理が行なわれてもよい。
【００４１】
また、上記図５に示す実施例においては、配信サーバ５から携帯端末２に対して行なわれたチケット発行（ステップＳ１２）に応じて、携帯端末２は電子楽器１に該チケットをリアルタイムで転送することで（ステップＳ１３）、電子楽器１に対する音楽コンテンツの配信を携帯端末２に対するチケット発行に対してリアルタイムで行なう処理構成を示したが、これに限らず、ステップＳ１２において配信サーバ５が発行したチケットを携帯端末２において保存しておき、後刻、該保存したチケットを電子楽器１に転送する処理（ステップＳ１３）を行なうことで、電子楽器１に対する音楽コンテンツの配信が、携帯端末２に対するチケット発行に対して非リアルタイムで行なわれる処理構成としてもよい。
【００４２】
図６は、この発明に係るサービス提供システムの第２の実施形態を説明するためのブロック図であり、矢印Ｆ〜Ｉは各装置間の通信の流れを示している。なお、図６において、各装置の構成要素は前記図４のブロック図と同様であるため、既述のものと同じ符号を付与し、その説明を省略する。また、図７は電子楽器１、携帯端末２及び配信サーバ５において行なわれる前記図６に示すやり取り（矢印Ｆ〜Ｉ）の手順の一例を示すフローチャートであり、各装置における動作を並行して示している。
【００４３】
上記図４及び図５を参照して説明した第１の実施形態においては、図４の矢印Ａ，Ｂの通信の流れに示す通り、該配信サーバ５が提供するＷｅｂページ（サービス画面）において音楽コンテンツを特定するまでは、携帯端末２と配信サーバ５との間で通信を行う例を示した。これに対して、図６及び図７に示す第２の実施形態においては、携帯端末２が、常に電子楽器１を経由してインターネット４を介した配信サーバ５との通信を行なう例を示している。
【００４４】
図７に示す通り、電子楽器１とペアリング確立（ステップＳ１６）した携帯端末２は、配信サーバ５に対するサービス要求を電子楽器１に対して送信し（ステップＳ１７）、電子楽器１は前記携帯端末２から受信したサービス要求をユーザの認証情報と共に配信サーバ５に送信する（ステップＳ１８）。ここで、前記ユーザの認証情報は、例えば電子楽器１に固有のＩＤ情報、或いは、前述の第１実施例と同様な、携帯端末２に固有のＩＤ情報やＷｅｂサイトにログインするためのユーザＩＤ等であってよい。なお、携帯端末２のＩＤ情報やログインＩＤを認証情報として使用する場合は、前記ステップＳ１７において、これら情報をサービス要求と共に携帯端末２から電子楽器１に送信してよい。あるいは、前記ステップＳ１６のペアリング時に、これら情報を携帯端末２から電子楽器１に送信してもよい。
【００４５】
配信サーバ５は、受信した前記サービス要求に応じたＷｅｂページの情報を電子楽器１に対して送信し（ステップＳ１９）、該Ｗｅｂページの情報は電子楽器１を経由して携帯端末２に転送される（ステップＳ２０）。ユーザは、携帯端末２において、前記Ｗｅｂページの情報に基づくサービス画面（音楽コンテンツ検索画面）をブラウズし、該画面から所望の音楽コンテンツに関する検索要求を行なう（ステップＳ２１）。携帯端末２からの検索要求は電子楽器１を介して配信サーバ５に送信される（ステップＳ２２）。配信サーバ５は前記検索要求の内容に応じた検索結果を電子楽器１に対して返信し（ステップＳ２３）、該検索結果は電子楽器１を経由して携帯端末２に転送される（ステップＳ２４）。ユーザは、携帯端末２において、電子楽器１から転送された検索結果に基づき所望の音楽コンテンツを特定し、該特定した音楽コンテンツの購入要求を行なう（ステップＳ２５）。携帯端末２からの購入要求は電子楽器１を介して配信サーバ５に送信される（ステップＳ２６）。なお、前記ステップＳ１８において、ユーザの認証情報として電子楽器１に固有のＩＤ情報を配信サーバ５に提供していない場合には、購入要求と共に電子楽器１に固有のＩＤ情報も送信するものとする。配信サーバ５においては前記購入要求に応じて、所定の課金処理を行うことで当該購入要求された音楽コンテンツの対価をユーザから徴収し、また、当該購入要求された音楽コンテンツについて電子楽器１のＩＤ情報を使用した権利保護の仕組みを構築する権利保護処理を行う。その後、購入要求された音楽コンテンツ（楽曲データ）を電子楽器１に配信する（ステップＳ２７）。ユーザは、電子音楽装置２において、配信サーバ５からインターネット４経由で購入した自動演奏データを再生したり、楽譜データを表示器２３に表示したりして、音楽コンテンツを利用することができる。
【００４６】
以上が、第２実施例に係る電子楽器１、携帯端末２及び配信サーバ５におけるデータのやり取りである。上記図７のフローチャートにおいては、ステップＳ１７，Ｓ２１及びＳ２５が図６の「矢印Ｆ」の通信に対応し、また、ステップＳ１８，Ｓ２２及びＳ２６が図６の「矢印Ｇ」の通信に対応し、また、ステップＳ１９，Ｓ２３及びＳ２７が図６の「矢印Ｈ」の通信に対応し、また、ステップＳ２０及びＳ２４が図６の「矢印Ｉ」の通信に対応する。この第２実施例よれば、携帯端末２において、配信サーバ５との通信を電子楽器１を介して行うことで、該配信サーバ５が提供するＷｅｂサイトから利用したい音楽コンテンツを特定し、特定した音楽コンテンツの配信を電子楽器１を介して配信サーバ５に要求し、配信サーバ５から電子楽器１に対して音楽コンテンツの配信が行なわれる。従って第２実施例においても、シンプルなユーザインターフェース３６しか装備しない電子楽器１においても、使い勝手の良いインターネットサービスを受けることができるという優れた効果を奏する。
【００４７】
なお、上記第１及び第２の各実施形態において、Ｗｅｂページ閲覧等の機能は携帯端末２において行なうので、電子楽器１においては表示範囲の大きいディスプレイ等の高度なＧＵＩを搭載する必要がないのみならず、ブラウザもまた搭載しなくてよい。従って、インターネットサービスを受けることが可能な電子楽器１において、通信機能関連の装備のコストダウンすることができる。
【００４８】
また、上記第１及び第２の各実施形態においては、図３に示すペアリング確立処理により連携すべき携帯端末２と電子楽器１を特定しているので、汎用の通信端末装置を携帯端末２として利用できるようになる。従って、電子楽器１に専用の通信端末装置を用意する必要がないという利点がある。また、上記実施例においてはペアリング確立処理の一例として、１台の携帯端末２と１台の電子楽器１にてペアリング確立する例を示したが、これに限らず、複数の携帯端末２と１台の電子楽器１にてペアリング確立してもよい。この場合、各携帯端末２毎に異なる種類のサービスを提供する配信サーバ５とそれぞれ通信を行なうことで、１台の電子楽器１において複数種類のインターネットサービスを受けることができるようにしてよい。
なお、上記図３のペアリング確立処理の変更例として、前記ステップＳ３においてペアリング要求と共に携帯端末２の仕様情報（機種情報）を電子楽器１に提供し、ステップＳ４において電子音楽機器１では前記ステップＳ３で受け取った仕様情報に基づきペアリング要求を受け入れるか否かを判断できるようにしてもよい。
【００４９】
また、上記第１及び第２の各実施形態において、配信サーバ５からの音楽コンテンツ（楽曲データ）の配信自体は電子楽器１に対して直接行なわれる（図５のステップＳ１５、図７のステップ２７）ため、音楽コンテンツの配信には携帯端末２が介在しない。例えば、前述特許文献２に示す従来技術においては、ＰＣ上に音楽コンテンツをダウンロードし、該ダウンロードしたコンテンツを電子楽器１にコピーする処理構成であったため、ＰＣにおいては、コンテンツを保存するための大容量メモリが必要であり、また、コンテンツをコピーする際の複雑な処理（権利保護処理）を実行する必要があった。この点について、上記各実施形態によれば、音楽コンテンツの配信自体は電子楽器１に対して直接行なわれるので、携帯端末２には大容量メモリが不要であり、また、複雑な権利保護処理は配信サーバ５が行なえばよいので、携帯端末２が実行すべき処理は簡易化されている。このため、通信端末装置としては、小型・携帯型の簡易な携帯端末２を適用することに差し支えないのである。
【００５０】
上記実施例においては、通信端末装置の一例として携帯ゲーム機、携帯電話、ＰＤＡなど、小型・携帯型の装置を適用する例を示したが、これに限らず、パーソナルコンピュータ等、その他適宜の汎用の通信端末装置を適用しうる。ところで、ユーザにとっては、インターネットサービスを受ける電子楽器１の設置場所にて本サービス提供システムに関する各種作業を行なえることが望ましい。従って、電子楽器１と連携する通信端末装置としては小型・携帯型の携帯端末２を適用するのが好ましいのである。
【００５１】
なお、上記実施例においては、配信サーバ５の一例として、自動演奏データや楽譜データ等を配信する音楽コンテンツ配信サービスを提供するサーバを示したが、これに限らず、カラオケ、音楽レッスン、音楽セッションや、或いは、音声チャット等、音楽・音響関連の各種サービス、或いは、電子楽器１にて使用する各種データ（音源用の波形データやパラメータ等）やプログラム類の配信サービスを提供する配信サーバ５であっても、この発明を適用できる。例えば、音楽レッスンサービスは、電子楽器１において、インターネット４上の他の楽器（教師）６が教授する音楽レッスンをインターネット経由で受けるサービスである（図１参照）。この場合、例えばレッスン内容の選択や、教師の特定や、教師側の楽器６との接続手続き等、レッスン開始までの事前手続きを携帯端末２を用いて行い、音楽レッスン自体は電子楽器１にて受けるようにするとよい。また、音楽セッションのサービスは、電子楽器１において、インターネット４上の他の楽器（合奏相手）７とインターネット４を介した合奏を可能とするサービスである（図１参照）。この場合、例えばセッション相手の検索や、セッション相手の特定や、該セッション相手の楽器７との接続手続き等、セッション開始までの事前手続きを携帯端末２を用いて行い、音楽セッション（インターネット４を介してリアルタイムで互いの演奏情報をやり取りすること）自体は電子楽器１において行なえばよい。
【００５２】
なお、電子楽器１としては、電子ピアノ、電子キーボード等の電子鍵盤楽器に限らず、その他各種電子楽器であってよいし、また、電子楽器に限らず、ディジタルオーディオミキサ等の音響装置、自動演奏ピアノ、或いは、カラオケ装置など、通信機能を有する電子音楽装置であれば、どのようなものを適用してよい。
【００５３】
また、上記実施例においては、この発明を装置の発明として構成及び実施する例を示したが、これに限らず、電子音楽装置及び通信端末装置において、この発明に係る動作を実行するための方法乃至プログラムの形態でこの発明を構成及び実施してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】この発明の一実施例に係るシステムの概要を説明するための概念図。
【図２】同実施例に係る電子楽器の電気的ハードウェア構成例を示すブロック図。
【図３】同実施例に係る「ペアリング確立処理」の手順の一例を示すフローチャート。
【図４】同実施例に係る第１の実施形態を説明するための機能ブロック図。
【図５】同第１の実施形態における各装置間の通信手順の一例を示すフローチャート。
【図６】同実施例に係る第２の実施形態を説明するための機能ブロック図。
【図７】同第２の実施形態における各装置間の通信手順の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５５】
１  電子音楽装置、２  携帯通信端末、３  ローカルエリアネットワーク、４  ワイドエリアネットワーク、５  サーバコンピュータ、６，７  他の楽器、１０  ＣＰＵ、１１  ＲＯＭ、１２ＲＡＭ、１３  外部記憶装置（大容量記憶部）、２０  通信インターフェース、３０  通信インターフェース、３１  制御部、３２  小容量記憶部、３３  ＧＵＩ、３４  ブラウザ、３６  ユーザインターフェース
【図１】
0004492570.tif 000002
【図２】
0004492570.tif 000003
【図３】
0004492570.tif 000004
【図４】
0004492570.tif 000005
【図５】
0004492570.tif 000006
【図６】
0004492570.tif 000007
【図７】
0004492570.tif 000008