(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
防眩・非防眩を切り替えるとともに画像を表示可能な液晶防眩ミラーであって、
透過する偏光成分を選択する第一偏光板と、
前記第一偏光板の背面に配置され、かつ、独立に制御可能な二つの制御領域を形成した液晶セルと、
前記液晶セルの背面に配置され、かつ、直交する偏光成分の光のいずれか一方を透過させるとともに他方を反射する第二偏光板と、
前記いずれか一方の制御領域に対応する位置の前記第二偏光板の背面に配置され、かつ、前記第二偏光板が透過可能な偏光成分の画像光を射出する画像形成装置と、
前記画像形成装置を配置しない前記いずれか他方の制御領域に対応する位置の前記第二偏光板の背面に配置された光を吸収する光吸収部材と、を備え、
前記画像形成装置から前記画像光が射出されていない場合には、両方の前記制御領域を同期させて、防眩・非防眩の切替制御を行うことを特徴とする液晶防眩ミラー。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記第二偏光板を透過する光を吸収する光吸収機能を備えていることを特徴とする請求項１に記載の液晶防眩ミラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両のインナーミラーやアウターミラーに用いられる液晶防眩ミラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液晶防眩ミラーとしては、例えば、画素を形成する電極を設けた液晶セルと、この液晶セルの裏側に配置されたハーフミラーと、このハーフミラーの裏側に配置されたバックライトと、液晶セルの電極駆動手段とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平３−２４３９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献１に記載の技術では、ハーフミラーを用いているため、透過および反射のいずれであっても、光量が約二分の一になってしまい、画像を表示すると画面が暗くなってしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、透過損失の少ない光学系によって画像光を伝搬させて明るい画面を表示することが可能な液晶防眩ミラーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の液晶防眩ミラーは、防眩・非防眩を切り替えるとともに画像を表示可能な液晶防眩ミラーであって、透過する偏光成分を選択する第一偏光板と、前記第一偏光板の背面に配置され、かつ、独立に制御可能な二つの制御領域を形成した液晶セルと、前記液晶セルの背面に配置され、かつ、直交する偏光成分の光のいずれか一方を透過させるとともに他方を反射する第二偏光板と、前記いずれか一方の制御領域に対応する位置の前記第二偏光板の背面に配置され、かつ、前記第二偏光板が透過可能な偏光成分の画像光を射出する画像形成装置と、前記画像形成装置を配置しない前記いずれか他方の制御領域に対応する位置の前記第二偏光板の背面に配置された光を吸収する光吸収部材と、を備え、前記画像形成装置から前記画像光が射出されていない場合には、両方の前記制御領域を同期させて、防眩・非防眩の切替制御を行う。
【０００６】
この請求項１に記載の液晶防眩ミラーは、画像形成装置が一方の制御領域に対応する位置の第二偏光板の背面に配置され、画像形成装置からの画像光は一方の制御領域を通して外部に射出されるので、他方の制御領域が防眩・非防眩のいずれに制御されていても、一方の制御領域から射出される画像光の光量は変わらない。つまり、この液晶防眩ミラーは、防眩・非防眩にかかわらず、光量の一定した明るい画像を表示させることが可能である。
また、画像の非表示の場合に、液晶セルの広い領域で非防眩状態または防眩状態に切り替えることができるため、防眩・非防眩のいずれでも広い視野のミラーとして機能することが可能である。
また、光吸収部材によって、画像形成装置を配置していない他方の制御領域の背面の第二偏光板を透過する光を吸収するため、高い防眩性が期待できる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の液晶防眩ミラーは、請求項１において、前記画像形成装置は、前記第二偏光板を透過する光を吸収する光吸収機能を備えているようにした。
【００１０】
この請求項２に記載の液晶防眩ミラーは、画像形成装置の光吸収機能によって、画像形成装置を配置した一方の制御領域の背面の第二偏光板を透過する光を吸収するため、高い防眩性が期待できる。
【発明の効果】
【００１３】
したがって、本発明によれば、透過損失の少ない光学系によって画像光を伝搬させて明るい画面を表示する液晶防眩ミラーを提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
まず、図１に基づいて、液晶防眩ミラー１００の外観について説明する。図１は、本発明の実施形態の液晶防眩ミラーの外観を説明する図であり、図１の（ａ）は液晶防眩ミラーの分解斜視図、図１の（ｂ）は液晶防眩ミラーの組み立てた状態を示す斜視図である。なお、この明細書において、「前面」とは、ボディー１の内面側に位置する側であって、図１の（ａ）に示す液晶防眩ミラー１００における手前側をいい、「背面」とは、ボディー１の開口部１Ａから外に覗く側であって、図１の（ａ）に示す液晶防眩ミラー１００の奥側をいうものとする。
【００１５】
液晶防眩ミラー１００は、図１の（ａ）に示すように、ボディー１、サポート２、ブッシュ３、プレート４、スクリュー５、センサカバー６Ａ、センサカバー６Ｂ、プレートサーキット７、ボタン８Ａ，８Ｂ、スクリュータッピング９、ミラー本体１０、リング１１、バッテリーカバー１２、シール１３、バッテリー１４、ステー１５、液晶モニタ１６、液晶モニタ制御回路基板１７の各部品を主に備えて組み立てられている。
【００１６】
ボディー１は、ミラー本体１０の外形に合わせた開口部１Ａを形成した容器である。このボディー１には、サポート２を固定するねじ穴１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄと、プレートサーキット７を固定するねじ穴１ｅ，１ｆと、液晶モニタ１６および液晶モニタ制御回路基板１７を固定するねじ穴１ｇ，１ｈ，１ｉ，１ｊとが形成されている。また、ボディー１には、開口部１Ａに相対する底面側に、ステー１５を挿通する取付穴１Ｂと、センサカバー６Ａを介して後記周囲光センサ７Ｃをボディー１から覗かせる穴１ｃが形成されている。また、ボディー１には、バッテリー１４を収納する収納部１Ｄが形成されている。
【００１７】
サポート２と、ブッシュ３と、プレート４とは、ステー１５を取り付ける機構である。サポート２には、ねじ穴１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対応するねじ穴２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄが形成されている。４本のスクリュータッピング９を、ねじ穴２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄに挿入し、さらに、ねじ穴１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに螺合することで、サポート２がボディー１に固定される。サポート２には、取付穴１Ｂに対応する取付穴２Ａが形成されている。また、サポート２には、プレート４を固定するためのねじ穴２ｅが形成されている。
【００１８】
ブッシュ３は、図１中奥側に開口（不図示）を形成した略半球殻状体に形成されている。このブッシュ３の開口側には、切り欠き３ａが形成されている。このブッシュ３は、その開口側が取付穴２Ａの周縁に押し当てられた状態で、サポート２とプレート４との間に固定される。
【００１９】
プレート４には、突起４ａ，４ｂが形成され、サポート２に形成された図示しない切り欠きに嵌め込まれるようになっている。また、プレート４には、ねじ穴２ｅに対応する穴４ｃが形成されている。スクリュー５を穴４ｃに挿入し、さらに、ねじ穴２ｅに螺合することで、プレート４がブッシュ３を間に挟んだ状態でサポート２に固定される。このプレート４には、略半球殻状に盛り上がったブッシュ軸受け部４ｄが形成されている。
【００２０】
プレートサーキット７は、プリント基板上に各種電子部品を搭載して、液晶セル１０ｂ（図２参照）を制御する回路を形成している。このプレートサーキット７には、ねじ穴１ｅ，１ｆに対応する穴７ａ，７ｂが形成されている。スクリュータッピング９を穴７ａ，７ｂに挿入し、さらに、ねじ穴１ｅ，１ｆに螺合することで、プレートサーキット７がボディー１に固定される。このプレートサーキット７には、特に、図１中裏面側に設置される周囲光センサ（不図示）と、後方光センサ（後方光量検出手段）７Ａと、ボタン８Ａ，８Ｂによって覆われる電源スイッチ７Ｂ１，７Ｂ２とが搭載されている。なお、この実施形態では、電源スイッチ７Ｂ１が周囲光センサのオン・オフを行い、電源スイッチ７Ｂ２が後方光センサ７Ａのオン・オフを行うものとする。
【００２１】
ミラー本体１０は、外光を取り入れて、周囲光と後方光との光量に応じて、非防眩・防眩を切り替えて、反射光量を調節可能にしたものであり、特に、入射光の特定の第一偏光成分を透過光として射出する第一偏光板（図１中不図示）と、入射光の特定の第二偏光成分を透過光として射出する第二偏光板（図１中不図示）等とを液晶セル（図１中不図示）を挟んで重ねて形成したものである。このミラー本体１には、後記するように、破線で示す領域に画像が表示されるものとする。また、このミラー本体１０には、その液晶セルに電力を供給するケーブル１０Ａが接続され、そのケーブル１０Ａの先端にソケット１０Ｂが取り付けられている。なお、このミラー本体１０の内部構造については、後に詳しく説明することとし、ここでは、図１の説明を続ける。
【００２２】
リング１１は、ミラー本体１０をボディー１に取り付けるための弾性体である。リング１１の内周が、ミラー本体１０の外周を嵌め込み、リング１１の外周が、ボディー１の開口部１Ａの内周面に嵌るようになっている。また、このリング１１には、ボタン８Ａ，８Ｂを外に突出させる穴１１Ａ１，１１Ａ２と、センサカバー６Ｂを介して後方光センサ７Ａを覗かせる穴１１Ｂが形成されている。
【００２３】
バッテリーカバー１２は、収納部１Ｄの開口側（不図示）を覆うものである。シール１３は、バッテリー１４を収納部１Ｄの空間内で動かないように補助するものである。バッテリー１４には、端子に接続したケーブル１４Ａと、そのケーブル１４Ａの先端のソケット１４Ｂとが取り付けられている。なお、ここでは、ソケット１４Ｂとソケット１０Ｂとは、プレートサーキット７に搭載された接続端子（不図示）にそれぞれを接続するものとするが、電気的に接続できるのであれば、配線についてはこれに限らない。
【００２４】
ステー１５は、車両（不図示）の天井面等に液晶防眩ミラー１００を取り付けるためのものである。ステー１５には、その先端側に球状体の軸心部１５ａが形成されている。この軸心部１５ａは、取付穴１Ｂ、取付穴２Ａに挿入され、ブッシュ３によって挟み込まれる。なお、ボディー１は、ブッシュ３の機能によって、ステー１５に対して設定角度回転可能に取り付けられる。そして、このステー１５の上面部１５ｂが天井面やフロントウィンドウ等に密着させられて、接着剤等によって車両内に取り付けられる。
【００２５】
液晶モニタ（画像形成装置）１６は、画像を形成するものである。この液晶モニタ１６は、詳細を図示しないが、アクティブマトリックス駆動方式の透明電極を配線した２枚のガラス基板の間の空間に液晶を封入し、アクティブマトリックスに応じた画素を形成するブラックマトリックスやカラーフィルターを重ねて構成されている。この液晶モニタ１６には、ねじ穴１ｇ，１ｈ，１ｉ，１ｊに対応したねじ穴１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄが形成されている。
【００２６】
液晶モニタ制御回路基板１７は、液晶モニタ１６に表示する画像データを入力し、液晶モニタ１６に画像を形成させる制御を司る回路や各種電子部品を搭載したものである。この液晶モニタ制御回路基板１７は、プレートサーキット７に電気的に接続され、また、図示しないケーブルをボディー１の外部に突出させて、外部から画像データを入力できるようになっている。なお、画像データは、どのような機器から取得するようにしてもよい。例えば、車両の後方や前方等の死角の画像を撮影するカメラ（不図示）から画像データを取得してもよい。また、ＤＶＤ等の各種機器から映像信号を入力するようにしてもよい。また、いわゆるワンセグ放送データを受信して表示するようにしてもよい。
【００２７】
また、この液晶モニタ制御回路基板１７には、ねじ穴１ｇ，１ｈ，１ｉ，１ｊやねじ穴１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄに対応したねじ穴１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄが形成されている。なお、スクリュータッピング９が、ねじ穴１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ、ねじ穴１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄおよびねじ穴１ｇ，１ｈ，１ｉ，１ｊに順に挿入して螺合することで、液晶モニタ１７と液晶モニタ制御回路基板１７とがボディー１に固定される。
【００２８】
したがって、図１の（ｂ）に示すように、液晶防眩ミラー１００は、ミラー本体１０をリング１１によって取り付けたボディー１が、ステー１５によって車両（不図示）に取り付けられる構造になっている。なお、運転者は、後記するように、防眩機能を活用する場合には、ボタン８Ａを押下し、画像を表示する場合にはボタン８Ｂを押下して使用する。
【００２９】
続いて、ミラー本体１０および液晶モニタ１６の内部構造について説明する。図２は、図１に示すミラー本体および液晶モニタの内部構造を示す断面図である。なお、図２では、ボディー１の内面側に位置する側を下側（背面側）、ボディー１の開口部１Ａから外に覗く側を上側（前面側）に描いている。ミラー本体１０は、図２中、上側から、偏光板１０ａ、液晶セル１０ｂ、反射型偏光板（第二偏光板）１０ｃ、光吸収部材１０ｄを重ねて貼付した構造になっている。また、液晶モニタ１６が、ミラー本体１０の反射型偏光板１０ｃの背面側に配置される。なお、液晶モニタ１６は、反射型偏光板１０ｃに密着させてもよい。
【００３０】
偏光板（第一偏光板）１０ａは、透過する偏光成分を選択するものであり、図２中上側から入射した入射光の特定の第一偏光成分を透過光として液晶セル１０ｂに射出する。本実施形態では、第一偏光成分を、垂直偏光成分として説明する。また、偏光板１０ａは、液晶セル１０ｂから入射する第一偏光成分の入射光をそのまま透過して透過光として、図２中上側に射出する。なお、運転者は、射出される透過光を網膜に結像することで、後方を確認できる。
【００３１】
液晶セル１０ｂは、偏光板１０ａの背面に配置され、かつ、独立に制御可能な二つの制御領域を形成したものであり、制御領域ごとに光の透過のシャッターとして機能する。この液晶セル１０ｂは、制御領域ごとに独立した図示しない透明電極が配線されている。透明電極はガラス基板１０ｅ，１０ｆに形成され、ガラス基板１０ｅ，１０ｆ同士の間に形成された空間に液晶１０ｈが封入されている。なお、液晶１０ｈは、ＴＮ（Twisted Nematic）液晶とする。つまり、各制御領域は、ガラス基板１０ｅ，１０ｆの図示しない透明電極間に電圧を印加しない（非印加）ときに、入射光に対して旋光性を発現し、その透明電極間に電圧を印加した（印加）ときに、発現していた旋光性が解消する液晶配列になっている。ガラス基板１０ｅ，１０ｆの間には、シール材（スペーサ）１０ｇが配置されている。
【００３２】
反射型偏光板（第二偏光板）１０ｃは、液晶セル１０ｂの背面に配置され、かつ、直交する偏光成分の光のいずれか一方を透過させるとともに他方を反射するものである。なお、ここでは、反射型偏光板１０ｃが、透過させる偏光成分を垂直偏光成分（第二偏光成分）とし、反射させる偏光成分を水平偏光成分（第三偏光成分）とする。つまり、第一偏光成分（垂直偏光成分）と第三偏光成分（水平偏光成分）とが直交し、かつ、第一偏光成分（垂直偏光成分）と第二偏光成分（垂直偏光成分）とが平行になっている。
【００３３】
ここで、反射型偏光板１０ｃの構造について説明する。図３は、図２に示す反射型偏光板の構造を示す斜視図である。この反射型偏光板１０ｃは、樹脂層１０ｃ１，１０ｃ２，１０ｃ３，…，１０ｃｎ−３，１０ｃｎ−２，１０ｃｎ−１，１０ｃｎの多層光学フィルム構造体によって形成されている。この反射型偏光板１０ｃは、反射面に対し角度を持って反射した光が部分的に偏光することを利用し、多段階（各樹脂層１０ｃｎ）の反射を用いて直線偏光を作り出す。
【００３４】
また、この実施形態では、偏光板１０ａおよび反射型偏光板１０ｃは、屈折率異方性を有する樹脂層によって形成されている。この屈折率異方性を有する樹脂層は、例えば、ポリビニルアルコール−ヨウ素系の材料を用いて形成される。例えば、ポリビニルアルコールを屈折率異方性が生じるように種々の方向に引き延ばして、そのポリビニルアルコールの分子のらせんが種々の方向に向くように並べた後、ヨウ素溶液に浸すことによって、そのらせん中にヨウ素を取り込ませて屈折率異方性と偏光性とを持たせて形成される。なお、さらに、セルロース系のプラスチックフィルムで挟んで耐久性と機械的強度を持たせることが望ましい。
【００３５】
また、偏光板１０ａおよび反射型偏光板１０ｃは、屈折率異方性によって、液晶セル１０ｂから射出される透過光に含まれる常光線およびこの常光線と異なる進行方向の異常光線を分離して、常光線のみを反射光として運転者の瞳に導くように射出することが可能になる。つまり、液晶セル１０ｂによって射出された透過光が、液晶分子の挙動の乱れ等に基づくゆらぎやムラによる異常光線を含んでいたとしても、異常光線を取り除いて常光線のみを反射光として射出する。
【００３６】
図２に戻って、光吸収部材１０ｄについて説明する。この光吸収部材１０ｄは、第二偏光板１０ｃの背面に配置され、黒色塗装を施した膜やフィルムとして形成される。なお、反射型偏光板１０ｃが射出する透過光は、垂直偏光成分（第二偏光成分）なので、この垂直偏光成分を吸収する偏光子を光吸収部材として用いてもよい。
【００３７】
また、光吸収部材１０ｄを形成した層の一部には、光透過部材１０ｉが形成されている。この光透過部材１０ｉは、ガラス等の透明物質によって形成される。また、空気層であってもよい。また、この光透過部材１０ｉは、偏光板１０ａと同じ光透過特性を備え、或いは、反射型偏光板１０ｃと同じ偏光成分の光透過特性を備えるものであってもよい。そのため、光透過部材１０ｉは、反射型偏光板１０ｃを厚く形成したものでもよい。この実施形態では、光透過部材１０ｉは、垂直偏光成分を透過する。なお、光透過部材１０ｉを備えずに、直接、液晶モニタ１６を反射型偏光板１０ｃに密着させるようにしてもよい。
【００３８】
光透過部材１０ｉの背面には、画像を形成する液晶モニタ（画像形成装置）１６（図１参照）が配置されている。この液晶モニタ１６は、光透過部材１０ｉと反射型偏光板１０ｄとを透過可能な偏光成分の画像光を少なくとも射出するものである。また、液晶モニタ１６Ａの背面には、バックライト１６Ｅが配置されている。液晶モニタ１６では、表示する画像データに従って、アクティブマトリックスの画素に対応する各透明電極をオン・オフして、画素ごとの透過率を設定し、バックライト１６Ｅからの光を液晶セル１６Ａに透過させることによって画像を形成する。
【００３９】
液晶セル１６Ａには、前記したように、アクティブマトリックス透明電極が配線されている。透明電極はガラス基板１６Ｂ，１６Ｃに形成され、ガラス基板１６Ｂ，１６Ｃ同士の間に形成された空間に液晶１６Ｆが封入されている。ガラス基板１６Ｂ，１６Ｃの間には、シール材（スペーサ）１６Ｄが配置されている。なお、前記したように、液晶セル１６Ａには、アクティブマトリックスに応じた画素を形成するブラックマトリックス（不図示）やカラーフィルター（不図示）が備えられている。
【００４０】
次に、前記構成の液晶防眩ミラー１００の非防眩時の動作および防眩時の画像の表示・非表示時動作について説明する。なお、以下、垂直偏光成分に記号「⊥」の下添字を付し、水平偏光成分に記号「＝」の下添字を付して説明する。また、図４〜図７に示す領域ＡＲ１，領域ＡＲ２は、偏光板１０ａの表面の仮想的な領域を示すものとする。そして、領域ＡＲ２は、液晶モニタ１６の前面、および、液晶セル１０ｂの一方の制御領域の前面に位置している。また、領域ＡＲ１は、光吸収部材１０ｄの前面に位置し、液晶セル１０ｂの他方の制御領域に位置している。
【００４１】
まず、非防眩・非表示時について説明する。図４は、実施形態の液晶防眩ミラーの非防眩・非表示時の動作を説明する図であり、図４の（ａ）は非防眩・非表示時の液晶防眩ミラーの正面図、図４の（ｂ）は非防眩・非表示時のミラー本体内の光の伝播の様子を示す模式図である。
【００４２】
図４の（ａ）に示すように、液晶防眩ミラー１００では、リング１１によって囲われたミラー本体１０の表面に、入射光の垂直偏光成分の略すべてが反射されている様子を示している。このとき、図４の（ｂ）に示すように、領域ＡＲ１および領域ＡＲ２ともにスイッチＳＡ，ＳＢがオフされているため、電源Ｅからの交流電圧は、液晶セル１０ｂに印加されていない。なお、スイッチＳＡは、液晶セル１６Ａに交流電圧が供給されている場合を「オン」、それが供給されていない場合を「オフ」とする。そのため、スイッチＳＡがオフとは、スイッチ８Ａ（図１参照）がオフの場合に限らず、スイッチ８Ａがオンの場合であっても、前記した周囲光センサの出力が後方光センサ７Ｂの出力よりも高いときも該当する。また、スイッチＳＢは、画像の表示・非表示なので、スイッチ８Ｂのオン・オフに対応する。そのため、画像が非表示なら、スイッチＳＢはオフである。
【００４３】
したがって、ＴＮ液晶としての液晶セル１０ｂは、スイッチＳＡ，ＳＢともにオフで、液晶分子ｘが、図４中、垂直方向（電極方向に対して水平方向）に向き、かつ、水平方向（電極方向に対して垂直方向）にらせん状に配置されて、旋光性を有している。なお、電極方向は、図示しない透明電極を配線したガラス基板１０ｅ，１０ｆ（図２参照）の方向である（以下、明細書中において同じ）。
【００４４】
図４の（ｂ）に示すように、領域ＡＲ１および領域ＡＲ２ともに、光Ｈ１（自然光（特に後方光））が偏光板１０ａに入射すると、偏光板１０ａは垂直偏光成分（第一偏光成分）を透過し、光Ｈ２⊥を射出する。その光Ｈ２⊥は、液晶セル１０ｂに入射し、その旋光性によって、略９０度回転させられて、水平偏光成分（第三偏光成分）として光（常光線）Ｈ３＝を射出する。このとき、液晶セル１０ｂ内の液晶分子の挙動が乱れている場合には、ゆらぎやムラによる光（異常光線）Ｈ４が光Ｈ３＝に混ざって射出される。なお、光Ｈ４は、ゆらぎ等で光Ｈ３＝の進行方向が異なったものなので、光Ｈ３＝と同じ水平偏光成分であると考えられる、ここでは旋光されない垂直偏光成分も含めて考える。
【００４５】
液晶セル１０ｂから射出された光Ｈ３＝は、反射型偏光板１０ｃに入射するが、水平偏光成分（第三偏光成分）なので、光Ｈ５＝として反射される。すると、その光Ｈ５＝は、液晶セル１０ｂに入射して旋光されて、再び垂直偏光成分の光Ｈ６⊥として液晶セル１０ｂから射出され、さらに、偏光板１０ａから光Ｈ８⊥として射出される。なお、液晶セル１０ｂ内の液晶分子の挙動が乱れている場合には、ゆらぎやムラによる光（異常光線）Ｈ７が光Ｈ６⊥に混ざって射出される。また、光Ｈ７は、ゆらぎ等で光Ｈ６⊥の進行方向が異なったものなので、光Ｈ６⊥と同じ垂直偏光成分であると考えられるが、ここでは旋光されない水平偏光成分も含めて考える。
【００４６】
このとき、反射型偏光板１０ｃでは、光Ｈ４の水平偏光成分の光Ｈ４＝は、大きく曲げられて、光Ｈ５＝の進行方向から外れ分離される。また、光Ｈ４の水平偏光成分の光Ｈ４⊥は、反射型偏光板１０ｃを透過して、光吸収部材１０ｄに吸収される。偏光板１０ａでは、光Ｈ７の水平偏光成分の光Ｈ７＝は、大きく曲げられて、光Ｈ６⊥の進行方向から外れ分離される。また、光Ｈ７の水平偏光成分の光Ｈ７＝は、偏光板１０ａに吸収され熱として放射される。
【００４７】
したがって、この液晶防眩ミラー１００は、非防眩・非表示時に、液晶セル１０ｂでゆらぎ等によって異常光線が生じたとしても、偏光板１０ａや反射型偏光板１０ｃによって異常光線を取り除いて常光線のみを反射光として射出するため、液晶セル１０ｂで生じたゆらぎやムラの影響を受け難くなる。
【００４８】
続いて、防眩・非表示時について説明する。図５は、実施形態の液晶防眩ミラーの防眩・非表示時の動作を説明する図であり、図５の（ａ）は防眩・非表示時の液晶防眩ミラーの正面図、図５の（ｂ）は防眩・非表示時のミラー本体内の光の伝播の様子を示す模式図である。なお、この防眩、つまり入射する光を吸収する場合、スイッチＳＡ，ＳＢともにオンになるため、防眩・非表示時には、液晶セル１０ｂの領域ＡＲ１，ＡＲ２には電圧が印加される。そのため、ゆらぎが生じても直ぐに減衰すると考えられるが、ここではゆらぎが生じている場合について説明する。
【００４９】
防眩・非表示時、領域ＡＲ１，ＡＲ２では、液晶分子ｘが、図５中、水平（平行）方向に向き、かつ、周囲光と後方光との光量の関係に基づいて、液晶セル１０ｂに電圧が印加されて、電圧値に基づいて旋光性が一部解消される。つまり、液晶セル１０ｂは、垂直偏光成分および水平偏光成分の両方を射出する。したがって、周囲光と後方光との比較によって偏光量が調節されるため、第二偏光板１０ｃを反射して、再び、液晶セル１０ｂを透過して偏光板１０ａが射出される光量を調節することができる。
【００５０】
このように、この実施形態では、液晶セル１０ｂに印加する電圧値を、周囲光と後方光との光量に応じた大きさに制御するものとするが、防眩時には、すべての液晶分子ｘが電極に対して略垂直に並ぶ程の大きさの電圧値を常に液晶セル１０ｂに印加するようにしてもよい。液晶防眩ミラー１００では、実際には、偏光板１０ａの表面が反射したり、偏光板１０ａの表面に重ねた保護膜（不図示）が反射したりするので、すべての入射光を光吸収部材１０ｄで吸収させるように制御しても、運転者が後方光を目視することができるからである。なお、後方光の光量に応じて段階的に又は徐々に変化させて、眩しさを低減させるようにしてもよい。
【００５１】
図５の（ａ）に示すように、液晶防眩ミラー１００では、リング１１によって囲われたミラー本体１０の表面に、入射光の垂直偏光成分の略すべてが反射されている様子を示している。このとき、図５の（ｂ）に示すように、スイッチＳがオンされているため、電源Ｅからの交流電圧は、液晶セル１０ｂに印加されていない。したがって、液晶セル１０ｂは、ＴＮ液晶なので、液晶分子ｘが、図５中、垂直方向に向き、かつ、水平方向にらせん状に配置されて、旋光性を有している。
【００５２】
図５の（ｂ）に示すように、領域ＡＲ１および領域ＡＲ２ともに、光Ｈ１（自然光（特に後方光））が偏光板１０ａに入射すると、偏光板１０ａは垂直偏光成分（第一偏光成分）を透過し、光Ｈ２⊥を射出する。その光Ｈ２⊥は、液晶セル１０ｂに入射し、その旋光性によって、その一部が、略９０度回転させられて、水平偏光成分（第三偏光成分）として光（常光線）Ｈ９＝を射出するとともに、残りの一部が、垂直偏光成分（第二偏光成分）として光（常光線）Ｈ１０⊥を射出する。このとき、液晶セル１０ｂ内の液晶分子の挙動が乱れている場合には、ゆらぎやムラによる光（異常光線）Ｈ１１が光Ｈ９＝と光Ｈ１０⊥とに混ざって射出される。なお、光Ｈ１１は、ゆらぎ等で光Ｈ９＝の進行方向が異なったものなので、光Ｈ９＝と同じ水平偏光成分であると考えられるが、ここでは旋光されない垂直偏光成分も含めて考える。
【００５３】
液晶セル１０ｂから射出された光Ｈ９＝は、反射型偏光板１０ｃに入射するが、水平偏光成分（第三偏光成分）なので、光Ｈ１２＝として反射される。すると、その光Ｈ１２＝は、液晶セル１０ｂに入射して旋光されて、再び垂直偏光成分の光Ｈ１３⊥として液晶セル１０ｂから射出され偏光板１０ａに入射され、また、そのまま水平偏光成分の光Ｈ１３＝として射出され偏光板１０ａに入射される。偏光板１０ａでは、光Ｈ１３⊥のみを透過して、光Ｈ１５⊥として射出される。なお、液晶セル１０ｂ内の液晶分子の挙動が乱れている場合には、ゆらぎやムラによる光（異常光線）Ｈ１４が光Ｈ１３⊥と光Ｈ１３＝に混ざって射出される。光Ｈ１４は、ゆらぎ等で光Ｈ１３⊥の進行方向が異なったものなので、光Ｈ１３⊥と同じ垂直偏光成分と考えられるが、ここでは旋光されない水平偏光成分も含めて考える。
【００５４】
このとき、反射型偏光板１０ｃでは、光Ｈ１１の水平偏光成分の光Ｈ１１＝は、大きく曲げられて、光Ｈ１２＝の進行方向から外れ分離される。また、光Ｈ１１の水平偏光成分の光Ｈ１１⊥は光Ｈ９⊥とともに、反射型偏光板１０ｃを透過する。光Ｈ１１⊥と光Ｈ９⊥とは、領域ＡＲ１では光吸収部材１０ｄに吸収され、領域ＡＲ２では液晶セル１６Ａに吸収および反射される。なお、光吸収部材１０ｄと液晶セル１６Ａとでは、通常光吸収率が異なり、図５の（ａ）に示すように、領域ＡＲ２と領域ＡＲ１とのコントラストが異なり若干明るくなるため、できる限りコントラストが同じになるように液晶セル１６Ａの光吸収率を設定することが望ましい。
【００５５】
一方、偏光板１０ａでは、光Ｈ１４の水平偏光成分の光Ｈ１４＝は、大きく曲げられて、光Ｈ１３⊥の進行方向から外れ分離される。また、光Ｈ１４の水平偏光成分の光Ｈ１４＝は、光Ｈ１３＝とともに偏光板１０ａに吸収され熱として放射される。
【００５６】
したがって、この液晶防眩ミラー１００は、防眩時に、液晶セル１０ｂでゆらぎ等によって異常光線が生じたとしても、偏光板１０ａや反射型偏光板１０ｃによって異常光線を取り除いて常光線のみを反射光として射出するため、液晶セル１０ｂで生じたゆらぎやムラの影響を受け難くなる。
【００５７】
次に、非防眩・表示時について説明する。図６は、実施形態の液晶防眩ミラーの非防眩・表示時の動作を説明する図であり、図６の（ａ）は非防眩・表示時の液晶防眩ミラーの正面図、図６の（ｂ）は非防眩・表示時のミラー本体内の光の伝搬の様子を示す模式図である。なお、スイッチＳＡは、非防眩時なので、オフである。つまり、領域ＡＲ１の様子は、図４に示した非防眩の場合と同じであるので、説明を省略する。一方、スイッチＳＢは、表示時なので、オンになる。つまり、領域ＡＲ２の光Ｈ１が入射したときの様子は、図５に示した防眩・非表示時の場合と同じである。そのため、以下では、液晶モニタ１６が射出する画像光（Ｉ１⊥，Ｉ２⊥，Ｉ３⊥，Ｉ４⊥）の伝搬の様子について説明する。なお、スイッチＳＢのオンの信号は、図示しない配線を通して、液晶モニタ１６にタイミング信号として出力され、液晶モニタ１６がオンになる。
【００５８】
液晶モニタ１６では、液晶セル１６Ａに画像データが伝送されると、画像データに基づいて画素ごとの透明電極がオン・オフされ、バックライト１６Ｅの点灯によって、画像光Ｉ１⊥が射出される。画像光Ｉ１⊥は、反射型偏光板１０ｃに入射して、その偏光状態のまま画像光Ｉ２⊥として射出される。その画像光Ｉ２⊥は、液晶セル１０ｂに入射すると、その偏光状態のまま画像光Ｉ３⊥として射出される。その画像光Ｉ３⊥は、偏光板１０ａを透過できるため、その偏光状態のまま偏光板１０ａから画像光Ｉ４⊥として射出される。したがって、液晶セル１６Ａから射出された画像光Ｉ１⊥は、透過損失の少ない光学系を伝搬していくため、略同じ光量の画像光Ｉ４⊥として射出される。そのため、図６の（ａ）に示すように、領域ＡＲ１が非防眩時に、領域ＡＲ２内には、明るい画像が表示される。
【００５９】
次に、防眩・表示時について説明する。図７は、実施形態の液晶防眩ミラーの防眩・表示時の動作を説明する図であり、図７の（ａ）は防眩・表示時の液晶防眩ミラーの正面図、図７の（ｂ）は防眩・表示時のミラー本体内の光の伝搬の様子を示す模式図である。なお、スイッチＳＡは、防眩時なので、オンである。つまり、領域ＡＲ１の様子は、図５に示した防眩の場合と同じであるので、説明を省略する。一方、スイッチＳＢは、表示時なので、オンになる。つまり、領域ＡＲ２の光Ｈ１が入射したときの様子は、図５に示した防眩・非表示時の場合と同じである。また、領域ＡＲ２での画像光（Ｉ１⊥，Ｉ２⊥，Ｉ３⊥，Ｉ４⊥）の伝搬の様子は、図６に示した表示の場合と同じであるので、詳細な説明を省略するが、液晶セル１６Ａから射出された画像光Ｉ１⊥は、透過損失の少ない光学系を伝搬していくため、略同じ光量の画像光Ｉ４⊥として射出される。そのため、図７の（ａ）に示すように、領域ＡＲ１が防眩時に、領域ＡＲ２内には、明るい画像が表示される。したがって、防眩・表示と非防眩・表示とを比較すると、領域ＡＲ１が防眩か非防眩かに係わらず、領域ＡＲ２からは画像光Ｉ４⊥が射出される。
【００６０】
最後に、液晶セル１０ｂを制御する液晶セル制御回路（手段）の例１，２について説明する。図８は、液晶セル制御回路の例１を説明する回路図である。図９は、液晶セル制御回路の例２を説明する回路図である。なお、液晶セル制御回路は、図１に示したプレートサーキット７に形成される。
【００６１】
［例１］
図８に示すように、一端をアースされた直流の電源Ｅの正極が分岐点Ｊ１でスイッチＳ１とスイッチＳ２とに接続されている。スイッチＳ１には、分岐点Ｊ２を介して、分岐点Ｊ５３と抵抗Ｒ１とが接続されている。一方、スイッチＳ２には、分岐点Ｊ５２を介して、回路ＯＲ１の入力端子と、ＬＳＩのＡ入力端子とが接続されている。ＬＳＩは、液晶セル１６Ａおよびバックライト１６Ｅの制御を行うものである。このＬＳＩのＢ出力端子およびＣ出力端子には液晶セル１６Ａの端子が接続されている。また、ＬＳＩのＤ出力端子には、バックライト１６Ｅが接続されている。このＬＳＩは、スイッチＳ２がオンのときに、Ａ入力端子の入力を契機として、Ｂ出力端子とＣ出力端子とに交流電圧を印加し、Ｅ入力端子から入力される画像データに基づいて液晶セル１６Ａの画素ごとの透過率を設定し、バックライト１６Ｅを点灯させて、液晶セル１６Ａから画像光を射出させる。
【００６２】
ところで、抵抗Ｒ１には、周囲光センサ７Ｃと後方光センサ７Ａとが直列に接続されている。なお、後方光センサ７Ａの他端はアースされている。また、周囲光センサ７Ｃと後方光センサ７Ａとの間の分岐点Ｊ３には、シュミットホールドインバータ回路（以下「回路ＳＨＩ」と称する）ＳＨＩ１が接続されている。なお、周囲光センサ７Ｃと後方光センサ７Ａとは、受光量が増加すれば、出力電圧値が上昇するフォトダイオードとする。
【００６３】
分岐点Ｊ３と回路ＳＨＩ１の入力端子との間の配線には、分岐点Ｊ４から一端をアースされた抵抗Ｒ２が接続され、分岐点Ｊ５から一端をアースされたコンデンサＣ１が接続されている。この抵抗Ｒ２およびコンデンサＣ１は、分岐点Ｊ３の電圧変化による信号が、回路ＳＨＩ１の入力端子に入力するのを遅延させる遅延回路（手段）として機能する。回路ＳＨＩ１の出力端子側には、回路ＳＨＩ２の入力端子が接続されている。
【００６４】
なお、回路ＳＨＩ１等は、ヒステリシス特性を有しているため、設定されている範囲の多少の電圧変動によっては動作状態を変更しない。回路ＳＨＩ１の負論理が、回路ＳＨＩ２で正論理に戻され、上下の電圧の変動分が、回路ＳＨＩ１，ＳＨＩ２のヒステリシス特性によって吸収されるようになっている。
【００６５】
また、回路ＳＨＩ２の出力端子は、分岐点Ｊ５１で二つに分岐し、一方は領域ＡＲ１の制御回路α１内の分岐点Ｊ６に接続され、他方は回路ＯＲ１の入力端子に接続されている。そして、回路ＯＲ１の出力端子が、領域ＡＲ２の制御回路α２内の分岐点Ｊ６に接続されている。なお、二つの制御回路α１，α２は、同じ電子部品および配線からなる。ただし、後記する論理回路NAND２と論理回路NAND４との接続先が異なる。つまり、制御回路α１の論理回路NAND２と論理回路NAND４とが領域ＡＲ１の透明電極に接続され、制御回路α２の論理回路NAND２と論理回路NAND４とが領域ＡＲ１の透明電極に接続される。そこで、本実施形態に特徴的な、液晶モニタ１６（図１等参照）を制御する制御回路α２の構成・機能について説明し、制御回路α１については説明を省略する。なお、各制御回路α１，α２の分岐点Ｊ３０は、分岐点Ｊ５３を介して分岐点Ｊ２に接続されている。また、制御回路α１，α２内の同じ電子部品や分岐点には、同一符号を付して説明する。
【００６６】
分岐点Ｊ６には、ディジタルＩＣ１のＢ入力端子に入力されている。このディジタルＩＣ１は、ディジタルＩＣ２とともに発振回路（手段）として機能する。ディジタルＩＣ１，ＩＣ２は、Ａ入力端子（負論理）（図１中、符号Ａの上部には、記号「−」を付して表しているが、明細書中では、表記上省略する。）、Ｂ入力端子、Ｑ出力端子（正論理）、Ｑ出力端子（負論理）（同様に、記号「−」を、表記上省略する。）、ＣＬＲ端子、Ｃｘ端子、Ｒｘ／Ｃｘ端子が備えられている。
【００６７】
また、分岐点Ｊ６には、抵抗Ｒ３が接続され、抵抗Ｒ３の他端側の分岐点Ｊ７には、一端をアースされたコンデンサＣ２が接続されている。また、その分岐点Ｊ７には、分岐点Ｊ８へと続く配線が接続され、その分岐点Ｊ８が、ディジタルＩＣ１，ＩＣ２のＣＬＲ端子のそれぞれに接続されている。そのため、抵抗Ｒ３およびコンデンサＣ２は、ＣＬＲ端子へ入力する信号を遅延させる。
【００６８】
また、回路ＳＨＩ２の出力端子と、ディジタルＩＣ１のＢ入力端子との間の配線の分岐点Ｊ９には、ディジタルＩＣ２のＢ入力端子が分岐点Ｊ１０を介して接続されている。そのため、ディジタルＩＣ１，ＩＣ２の各Ｂ入力端子には、回路ＳＨＩ２からの同じ出力が入力される。
【００６９】
ディジタルＩＣ１のＱ出力端子（正論理）は、ディジタルＩＣ２のＡ入力端子（負論理）とに接続されている。また、ディジタルＩＣ１のＱ出力端子（負論理）は開放している。ディジタルＩＣ２のＱ出力端子（正論理）は、分岐点Ｊ１１を介して、ディジタルＩＣ１のＡ入力端子（負論理）に入力している。したがって、ディジタルＩＣ１，ＩＣ２のＢ入力端子がＨ（high）のとき、ディジタルＩＣ２のＱ出力端子（正論理）がＬ（Low）であれば、ディジタルＩＣ２のＱ出力端子（負論理）がＬになり、結局、ディジタルＩＣ１はＱ出力端子（正論理）をＨとし、開放されたＱ出力端子（負論理）をＬとする。そして、Ｒｘ／Ｃｘ端子で設定された時定数に基づいたデューティー比に従って、ディジタルＩＣ１のＱ出力端子（正論理）がＬになると、ディジタルＩＣ２のＡ入力端子（負論理）がＬになる。すると、ディジタルＩＣ２のＱ出力端子（正論理）がＨになるとともに、Ｑ出力端子（負論理）がＬになる。以上を繰り返すことによって、Ｂ端子がＨのとき、ディジタルＩＣ１，ＩＣ２は、発振回路（手段）として機能する。
【００７０】
ところで、ディジタルＩＣ１のＣｘ端子は、一端をアースとコンデンサＣｘとの間の分岐点Ｊ１２に接続されている。コンデンサＣｘは、他端側に分岐点Ｊ１３を介して、Ｒｘ／Ｃｘ端子に接続されている。分岐点Ｊ１３には、分岐点Ｊ１４，Ｊ１５を介して、ディジタルＩＣ２のＲｘ／Ｃｘ端子に接続されている。なお、ディジタルＩＣ２のＣｘ端子は、アースされている。また、分岐点Ｊ１４には、分岐点Ｊ１４側を負極端子としたダイオードＤ１が接続されている。分岐点Ｊ１５には、抵抗Ｒｘが接続されている。
【００７１】
また、ダイオードＤ１の正極側端子および抵抗Ｒｘの他端側は、分岐点Ｊ３１に接続され、分岐点Ｊ２を介して電源Ｅの正極側に接続されている。そのため、コンデンサＣｘは、スイッチＳがオンされたときに、抵抗Ｒｘを介して充電されている。スイッチＳがオフされたときに、放電が開始され、ディジタルＩＣ１の端子Ｃｘの電位を上昇させる。これによって、ディジタルＩＣ１が、急激に、オフしないように、遅延回路（手段）として機能する。なお、スイッチＳがオンのときには、ディジタルＩＣ１，ＩＣ２は、それぞれＲｘ／Ｃｘ端子から駆動電力を供給される。
【００７２】
また、分岐点Ｊ１１は、論理回路NAND１のＡ入力端子に接続されている。論理回路NAND１のＣ出力端子は、論理回路NAND２のＡ，Ｂ入力端子に接続されている。論理回路NAND２のＣ出力端子は、液晶セル１０ｂの領域ＡＲ２の一端側の端子に接続される。また、分岐点Ｊ１６が、論理回路NAND１のＢ入力端子と、論理回路NAND３のＢ入力端子に接続されている。
【００７３】
論理回路NAND３のＡ入力端子は、ディジタルＩＣ２のＱ出力端子（負論理）に接続されている。また、論理回路NAND３のＣ出力端子は、論理回路NAND４のＡ，Ｂ入力端子に接続されている。論理回路NAND４のＣ出力端子は、液晶セル１０ｂの領域ＡＲ２の他端側の端子に接続される。
【００７４】
そのため、液晶セル１０ｂの領域ＡＲ２（領域ＡＲ１）が非印加となるためには、論理回路NAND２，論理回路NAND４のＣ出力端子が、両方共にＬである。一方、液晶セル１０ｂが印加となるためには、論理回路NAND２，論理回路NAND４のいずれか一方のＣ出力端子がＨで、他方のＣ出力端子がＬとなる。
【００７５】
以上の例１の回路では、周囲光センサ７Ｃと後方光センサ７Ａとの間の分岐点Ｊ３の電圧値に基づいて、液晶セル１０ｂのオン・オフが行われる。以下、非防眩時と防眩時とに分けて、作動状態について説明する。ところで、回路ＯＲ１は、後方光センサ７Ａの出力電圧が大きくなったとき、つまり、分岐点Ｊ３の電圧が高くなっとき、または、スイッチＳ２がオンで液晶モニタ１６を表示制御のときに、Ｈが出力され、前記したようにして、領域ＡＲ２に交流電圧を印加し、画像を表示させる。
【００７６】
まず、周囲が明るいときに、後方光が照射された場合を説明する。この場合、後方光が周囲光に紛れてしまって、運転者は眩しく感じないので、領域ＡＲ２が表示か否かにかかわらず、領域ＡＲ１は非防眩状態に制御する。つまり、この場合、周囲光センサ７Ｃの受光量が大きくて、その出力電圧が高く、後方光センサ７Ａの受光量が大きくなっても、分岐点Ｊ３の電圧値が高くならないので、回路ＳＨＩ１の入力端子はＬ（Low）になる。このとき、回路ＳＨＩ１の出力がＨ（High）であり、結局、回路ＳＨＩ２の出力はＬになる。そのため、制御回路α１では、ディジタルＩＣ１，ＩＣ２の各Ｂ入力端子および各ＣＬＲ端子はＬである。また、論理回路NAND１，論理回路NAND３の各Ｂ入力端子がＬなので、論理回路NAND１，論理回路NAND３の各Ｃ出力端子はＨになり、論理回路NAND２，論理回路NAND４の各Ｃ出力端子はＬになっている。つまり、領域ＡＲ１は非印加であって、液晶防眩ミラー１００の領域ＡＲ１としては非防眩状態になっている。
【００７７】
なお、前記非防眩の場合に非表示のときには、分岐点Ｊ５１がＬで、かつ、スイッチＳ２がオフで、回路ＯＲ１の出力がＬで、制御回路ＡＲ２が作動しないため、前記したように、領域ＡＲ２は旋光性を呈し、領域ＡＲ１と同じ非防眩になっている。一方、表示のときには、分岐点Ｊ５１がＬで、かつ、スイッチＳ２がオンであって、制御回路ＡＲ１は作動しないが、制御回路ＡＲ２が作動するため、領域ＡＲ１は非印加で、かつ、領域ＡＲ２は交流電圧の印加で、非防眩かつ表示状態となる。
【００７８】
また、周囲が暗いときに、後方光が照射された場合には、後方光が強調されて、運転者は眩しく感じるので、防眩状態に制御する。つまり、この場合、周囲光センサ７Ｃの受光量が小さくて出力電圧が小さく、かつ、後方光センサ７Ａの受光量が大きくて出力電圧が大きくなるので、分岐点Ｊ３の電圧値が高くなる。そのため、回路ＳＨＩ１の入力端子がＨになり、結局、回路ＳＨＩ２の出力電圧がＨになる。すると、制御回路α１では、論理回路NAND１，論理回路NAND２の各Ｂ入力端子がＨになる。また、ディジタルＩＣ１，ＩＣ２の各Ｂ入力端子がＨになるので、発振回路として作動を開始する。そのため、論理回路NAND１，論理回路NAND２がディジタルＩＣ２の出力に基づいてオン・オフを繰り返し、論理回路NAND２，論理回路NAND４のオン・オフを介して、液晶セル１０ｂに交流電圧が印加されるので印加状態になり、液晶防眩ミラー１００の領域ＡＲ１としては防眩状態になる。
【００７９】
また、防眩の場合には、非表示および表示のいずれのときにも、領域ＡＲ２に交流電圧を印加する。つまり、領域ＡＲ２が防眩の場合には、スイッチＳ２がオンであろうが、オフであろうが回路ＯＲ１には、Ｈが入力しているため、制御回路α２が作動状態になる。表示の場合には、スイッチＳ２がオンになって、ＬＳＩが作動し、液晶セル１６Ａから画像光が出力されるが、制御回路α２の作動状態は変わらない。
【００８０】
［例２］
図９に示すように、例２の場合も例１の場合と同様に、一端をアースされた直流の電源Ｅの正極が分岐点Ｊ１でスイッチＳ１とスイッチＳ２とに接続されている。スイッチＳ１には、分岐点Ｊ２を介して、分岐点Ｊ５３と、電源Ｅの正極が抵抗Ｒ１とに接続されている。一方、スイッチＳ２には、分岐点Ｊ５２を介して、回路ＯＲ１の入力端子と、ＬＳＩのＡ入力端子とが接続されている。ＬＳＩは、液晶セル１６Ａおよびバックライト１６Ｅの制御を行うものである。このＬＳＩのＢ出力端子およびＣ出力端子には液晶セル１６Ａの端子が接続されている。また、ＬＳＩのＤ出力端子には、バックライト１６Ｅが接続されている。このＬＳＩは、スイッチＳ２がオンのときに、Ａ入力端子の入力を契機として、Ｂ出力端子とＣ出力端子とに交流電圧を印加し、Ｅ入力端子から入力される画像データに基づいて液晶セル１６Ａの画素ごとの透過率を設定し、バックライト１６Ｅを点灯させて、液晶セル１６Ａから画像光を射出させる。なお、例１と同じ部品には、同一符号を付してある。
【００８１】
ところで、抵抗Ｒ１には、周囲光センサ７Ｃと後方光センサ７Ａとが直列に接続されている。なお、後方光センサ７Ａの他端はアースされている。また、周囲光センサ７Ｃと後方光センサ７Ａとの間の分岐点Ｊ３には、シュミットホールドインバータ回路（以下「回路ＳＨＩ」と称する）ＳＨＩ１が接続されている。なお、回路ＳＨＩ１は、ヒステリシス特性を有しているため、設定されている範囲の多少の電圧変動によっては動作状態を変更しない。
【００８２】
回路ＳＨＩ１の負論理が、分岐点Ｊ５１に接続されている。この分岐点Ｊ５１には、領域ＡＲ１を制御する制御回路β１内の分岐点Ｊ１７が接続されている。また、この分岐点Ｊ５１には、回路ＯＲ２の負論理の入力端子が接続されている。また、この回路ＯＲ２の正論理の入力端子には、スイッチＳ２に至る分岐点Ｊ５２が接続されている。そして、この回路ＯＲ２の出力端子は、負論理に設定されている。つまり、この回路ＯＲ２は、負論理の入力端子がＬのとき、または、正論理の入力端子がＨのときに、出力端子がＬになるように設定されている。なお、回路ＯＲ２の出力端子は、領域ＡＲ２を制御する制御回路β２内の分岐点Ｊ１７に接続されている。
【００８３】
この例２でも、本実施形態に特徴的な、液晶モニタ１６（図１等参照）を制御する制御回路β２の構成・機能について説明し、制御回路β１については説明を省略する。分岐点Ｊ１７には、ダイオードＤ４のアノードとダイオードＤ２のアノードとが接続されている。ダイオードＤ４のカソードには、分岐点Ｊ１８を介して、一端をアースした抵抗Ｒ３が接続されている。この分岐点Ｊ１８は、分岐点Ｊ１９を介して、回路ＳＨＩ８の入力端子に接続されている。回路ＳＨＩ８の出力端子は、液晶セル１０ｂの一方の端子に接続されている。
【００８４】
一方、ダイオードＤ２のカソードには、分岐点Ｊ２０を介して、一端をアースした抵抗Ｒ４が接続されている。分岐点Ｊ２０には、また、分岐点Ｊ２１を介して、回路ＳＨＩ７の入力端子が接続されている。回路ＳＨＩ７の出力端子は、液晶セル１０ｂの他方の端子に接続されている。したがって、液晶セル１０ｂが非印加のときは、回路ＳＨＩ７，回路ＳＨＩ８の両方の出力端子がＬであり、印加のときは、回路ＳＨＩ７，回路ＳＨＩ８の各出力端子が交互にＨとＬとを繰り返すことになる。
【００８５】
また、分岐点Ｊ２１と回路ＳＨＩ７との間の分岐点Ｊ２２には、回路ＳＨＩ４の入力端子が接続され、その出力端子がダイオードＤ５を介して分岐点Ｊ１９に接続されている。また、分岐点Ｊ２１には、ダイオードＤ３のカソードが接続され、そのアノードには回路ＳＨＩ６の出力端子が接続されている。そして、回路ＳＨＩ６の入力端子には、分岐点Ｊ２３を介して、回路ＳＨＩ５の出力端子と、抵抗Ｒ５とが接続されている。また、回路ＳＨＩ５の入力端子と抵抗Ｒ５とが分岐点Ｊ２４で接続され、この分岐点Ｊ２４を介して、一端をアースされたコンデンサＣ２に接続されている。
【００８６】
そのため、以上の回路では、非防眩時、つまり、分岐点Ｊ３がＬのときには、回路ＳＨＩ１の出力端子がＨになるので、ダイオードＤ２が導通して、分岐点Ｊ２１側がＨになる。そのため、ダイオードＤ３には逆電圧が印加され、回路ＳＨＩ６の出力端子がＬとなり、その入力端子側の分岐点Ｊ２３の電位がＨになる。ところで、コンデンサＣ２と回路ＳＨＩ５と抵抗Ｒ５とは無安定マルチバイブレータ（発振回路（手段））を構成しているので、分岐点Ｊ２３がＨになると、抵抗Ｒ５を通して、コンデンサＣ２が充電される。しかし、ダイオードＤ３に逆電圧が印加されているときには、回路ＳＨＩ５のトリガ電圧を超えることはないので、分岐点Ｊ２３はＨのままで、コンデンサＣ２は飽和された状態を維持する。
【００８７】
このとき、ダイオードＤ４は順方向に導通しているので、回路ＳＨＩ８の入力端子がＨとなり、その出力端子がＬとなっている。また、ダイオードＤ２が導通しているので、回路ＳＨＩ７の入力端子がＨとなり、その出力端子がＬとなっている。そのため、液晶セル１０ｂは非印加であって、液晶防眩ミラー１００としては非防眩状態になっている。なお、回路ＳＨＩ４の入力端子もＨであって、その出力端子はＬであり、かつ、分岐点Ｊ１９がＨなので、ダイオードＤ５には順方向の電圧が印加されている。
【００８８】
なお、前記非防眩の場合に非表示のときには、分岐点Ｊ５１がＨで、かつ、スイッチＳ２がオフで、回路ＯＲ２の出力がＨであって、制御回路ＡＲ２が作動しないため、前記したように、領域ＡＲ２は旋光性を呈し、領域ＡＲ１と同じ非防眩になっている。一方、表示のときには、分岐点Ｊ５１がＬで、かつ、スイッチＳ２がオンであって、制御回路ＡＲ２が作動するため、領域ＡＲ２には交流電圧が印加され、表示状態となる。
【００８９】
この状態で、防眩時、つまり、分岐点Ｊ３がＨになると、回路ＳＨＩ１の出力端子（分岐点Ｊ５１）がＬになるので、制御回路β１では、ダイオードＤ２には逆電圧が掛かり、分岐点Ｊ２１側は抵抗Ｒ４を通してＬになっていく。一方、ダイオードＤ３の逆電圧によって回路ＳＨＩ６の出力端子に掛かっていたＬの電圧が低下するので、回路ＳＨＩ６のトリガ電圧と回路ＳＨＩ５のトリガ電圧のバランスによって、コンデンサＣ２の放電が始まり、コンデンサＣ２と回路ＳＨＩ５と抵抗Ｒ５とによって発振が開始される。この発振はダイオードＤ３を通して分岐点Ｊ２２側に伝わるので、回路ＳＨＩ７の出力端子がＨとＬとの反転を繰り返し、かつ、回路ＳＨＩ４と回路ＳＨＩ８とによって回路ＳＨＩ７の反転同期してその反転とは逆のＬとＨとの反転を繰り返すことになる。そのため、液晶セル１０ｂの領域ＡＲ１が印加状態になり、液晶防眩ミラー１００の領域ＡＲ１としては防眩状態になる。
【００９０】
なお、前記防眩の場合に非表示のときには、分岐点Ｊ５１がＬで、かつ、スイッチＳ２がオフで、回路ＯＲ２の出力はＬとなる。つまり、領域ＡＲ２は、領域ＡＲ１と同様に、印加状態となって、領域ＡＲ２としても防眩状態となる。一方、防眩の場合に表示のときには、非表示のときの同様に、分岐点Ｊ５１がＬであるので、領域ＡＲ１，ＡＲ２は印加状態になっている。また、スイッチＳ２がオンになるので、ＬＳＩが作動する。したがって、液晶防眩ミラー１００では、液晶セル１６Ａとバックライト１６Ｅとによって形成された画像光が、領域ＡＲ２から射出される。
【００９１】
したがって、この実施形態の液晶防眩ミラー１００によれば、透過損失の少ない光学系によって画像光を伝搬させて明るい画面を表示することが可能になる。また、この液晶防眩ミラー１００は、偏光板１０ａ、液晶セル１０ｂおよび反射型偏光板１０ｃ等のような光学系で構成しているため、たとえ入射面で画像光の一部を反射していたとしても、反射と透過とを略同等に扱うハーフミラーのように、透過光の光量が落ちる訳ではない。
【００９２】
［変形例１］
この実施形態では、周囲光センサ７Ｃおよび後方光センサ７Ａの両方を設けた場合を説明したが、その一方を備えているようにしてもよい。
【００９３】
［変形例２］
この実施形態では、光の透過シャッターとして、ＴＮ液晶の場合を説明したが、シャッター機能を備えるものであれば、ＴＮ液晶に限らない。
【００９４】
［変形例３］
この実施形態では、光透過シャッターとして、液晶を示したが、シャッター機能素子としては、磁界を付与することで旋光性を発現する、いわゆるファラデー効果を利用したファラデー回転子を用いてもよい。
【００９５】
なお、非防眩モードと防眩モードとの切り替えを緩やかに（徐々に、段階的に）行い、かつ、表示モードと非表示モードとの切り替えを速やかに行うのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施形態の液晶防眩ミラーの外観を説明する図であり、（ａ）は液晶防眩ミラーの分解斜視図であり、（ｂ）は液晶防眩ミラーの組み立てた状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すミラー本体および液晶モニタの内部構造を示す断面図である。
【図３】図２に示す反射型偏光板の構造を示す斜視図である。
【図４】実施形態の液晶防眩ミラーの非防眩・非表示時の動作を説明する図であり、（ａ）は非防眩・非表示時の液晶防眩ミラーの正面図、（ｂ）は非防眩・非表示時のミラー本体内の光の伝播の様子を示す模式図である。
【図５】実施形態の液晶防眩ミラーの防眩・非表示時の動作を説明する図であり、（ａ）は防眩・非表示時の液晶防眩ミラーの正面図、（ｂ）は防眩・非表示時のミラー本体内の光の伝播の様子を示す模式図である。
【図６】実施形態の液晶防眩ミラーの非防眩・表示時の動作を説明する図であり、（ａ）は非防眩・表示時の液晶防眩ミラーの正面図、（ｂ）は非防眩・表示時のミラー本体内の光の伝播の様子を示す模式図である。
【図７】実施形態の液晶防眩ミラーの防眩・表示時の動作を説明する図であり、（ａ）は防眩・表示時の液晶防眩ミラーの正面図、（ｂ）は防眩・表示時のミラー本体内の光の伝播の様子を示す模式図である。
【図８】液晶セル制御回路の例１を説明する回路図である。
【図９】液晶セル制御回路の例２を説明する回路図である。
【符号の説明】
【００９７】
７     プレートサーキット（液晶セル制御手段）
７Ａ   後方光センサ（後方光量検出手段）
７Ｃ   周囲光センサ（周囲光量検出手段）
１０   ミラー本体
１０ａ 偏光板（第一偏光板）
１０ｂ 液晶セル
１０ｃ 反射型偏光板（第二偏光板）
１０ｄ 光吸収部材
１０ｅ，１０ｆガラス基板
１０ｈ 液晶
１６   液晶モニタ（画像形成装置）
１６Ａ 液晶セル
１０Ｅ バックライト
１００ 液晶防眩ミラー
【図１】
0004418483.tif 000002
【図２】
0004418483.tif 000003
【図３】
0004418483.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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