(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、
番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、
前記外部装置に対し、前記予約情報保持手段に保持されている録画予約情報を送信すべく制御を行う制御手段と、
前記録画予約情報に基づいて録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、
録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、
利用者による入力操作が可能な操作手段と、を備え、
前記制御手段は、前記外部装置へ共有視聴操作を要求して許可信号を受信した後、前記外部装置に保持されている録画情報を受信し、受信した録画情報と前記録画情報保持手段に保持された録画情報を比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外し、前記操作手段からの入力操作情報に基づいて前記抽出した録画情報に対応する録画データに対する操作を行うべく制御するとともに、前記外部装置に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく前記外部装置へ前記入力操作情報を送信する
録画予約情報送信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の録画予約情報送信装置において、
前記制御手段は、前記録画情報保持手段に保持された録画情報を前記外部装置へ送信し、また前記外部装置からの入力操作情報に基づいて自装置の録画データに対する操作を行うべく制御する
録画予約情報送信装置。
【請求項３】
請求項２に記載の録画予約情報送信装置において、
前記制御手段は、外部装置に対する通信要求の返信を当該外部装置から受信し、前記返信が通信不許可を示すものである場合、他の選択された外部装置に通信要求を行う
録画予約情報送信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の録画予約情報送信装置において、
前記制御手段は、前記外部装置から通信を許可された場合、前記外部装置の録画予約情報を受信し、受信した録画予約情報と前記予約情報保持手段に保持された録画予約情報を比較し、自装置の録画予約情報にあって受信した録画予約情報にはない録画予約を含む録画予約情報を前記外部装置へ送信する
録画予約情報送信装置。
【請求項５】
請求項４に記載の録画予約情報送信装置において、
前記制御手段は、前記外部装置の録画予約情報のうち公開設定された録画予約情報のみ受信する
録画予約情報送信装置。
【請求項６】
請求項５に記載の録画予約情報送信装置において、
前記録画予約情報及び／又は録画情報を分析して得られる前記利用者の趣味・嗜好のデータを保持する嗜好データベースを、更に備え、
前記嗜好データベースに保持された前記利用者の趣味・嗜好のデータを基に、予約録画する番組が決定される
録画予約情報送信装置。
【請求項７】
通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、
番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、
前記外部装置から録画予約情報を受信して、前記予約情報保持手段に保持し、当該録画予約情報に基づき録画を行うべく制御する制御手段と、
録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、
録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、を備え、
前記制御手段は、外部装置からの共有視聴操作の要求に対する許可信号を返信した後、前記外部装置からの送信要求に応じて前記予約情報保持手段に保持された録画予約情報を前記外部装置へ送信し、また前記外部装置からの送信要求に応じて前記録画情報保持手段に保持された録画情報を前記外部装置へ送信し、前記外部装置での、前記外部装置へ送信した録画情報と前記外部装置に保持されている録画情報を比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外する処理によって抽出された録画情報に対応する録画データに対する前記外部装置からの入力操作情報に基づいて前記録画データ保持手段に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく制御する
録画予約情報受信装置。
【請求項８】
番組の録画予約情報を送信する録画予約情報送信装置と、通信回線を介して前記録画予約情報送信装置からの前記録画予約情報を受信する録画予約情報受信装置とから構成され、
前記録画予約情報送信装置は、
前記通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、
番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、
前記外部装置に対し、前記予約情報保持手段に保持されている録画予約情報を送信すべく制御を行う制御手段と、
前記録画予約情報に基づいて録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、
録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、
利用者による入力操作が可能な操作手段と、を備え、
前記録画予約情報受信装置は、
通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、
番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、
前記外部装置から録画予約情報を受信して、前記予約情報保持手段に保持し、当該録画予約情報に基づき録画を行うべく制御する制御手段と、
前記録画予約情報に基づいて録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、
録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、
利用者による入力操作が可能な操作手段と、を備え、
前記録画予約情報送信装置の制御手段は、前記録画予約情報受信装置へ共有視聴操作を要求し許可信号を受信した後、前記録画予約情報送信装置と前記録画予約情報受信装置と間において、前記通信回線経由でそれぞれの録画情報を交換し、前記録画予約情報送信装置の制御手段は、前記録画予約情報受信装置の予約情報保持手段に保持されている録画情報を受信し、受信した録画情報と自装置の録画情報保持手段に保持された録画情報を比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外し、
抽出した録画情報に対応する録画データについて、一方の装置の前記操作手段を介した入力操作情報に基づいて一方の装置に保持されている当該録画データに対する操作を行うべく制御するとともに、他方の装置に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく一方の装置から他方の装置へ前記入力操作情報を送信する
録画予約情報共有システム。
【請求項９】
通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、前記外部装置に対し、前記予約情報保持手段に保持されている録画予約情報を送信すべく制御を行う制御手段と、前記録画予約情報に基づいて録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、利用者による入力操作が可能な操作手段と、を備える録画予約情報送信装置における録画予約情報送信方法であって、
前記制御手段により前記外部装置へ共有視聴操作を要求し許可信号を受信する第１ステップと、
前記制御手段により前記外部装置に保持されている録画情報を受信する第２ステップと、
前記制御手段により受信した録画情報と前記録画情報保持手段に保持された録画情報を比較する第３ステップと、
前記制御手段により録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として前記録画情報保持手段から抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外する第４ステップと、
前記制御手段により前記操作手段からの入力操作情報に基づいて抽出した録画情報に対応する録画データに対する操作を行う第５ステップと、
前記第５ステップと並行して、前記制御手段により前記外部装置に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく前記外部装置へ前記入力操作情報を送信する第６ステップと、
を有する録画予約情報送信方法。
【請求項１０】
通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、
番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、
前記外部装置から録画予約情報を受信して、前記予約情報保持手段に保持し、当該録画予約情報に基づき録画を行うべく制御する制御手段と、
録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、
録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、を備える録画予約情報受信装置における録画予約情報受信方法であって、
前記制御手段により前記外部装置からの共有視聴操作の要求に対する許可信号を返信する第１ステップと、
前記制御手段により前記外部装置からの送信要求に応じて前記予約情報保持手段に保持された録画予約情報を前記外部装置へ送信する第２ステップと、
前記制御手段により前記外部装置からの送信要求に応じて前記録画情報保持手段に保持された録画情報を前記外部装置へ送信する第３ステップと、
前記制御手段により、前記外部装置での、前記外部装置へ送信した録画情報と前記外部装置に保持されている録画情報を比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外する処理によって抽出された録画情報に対応する録画データに対する前記外部装置からの入力操作情報に基づいて前記録画データ保持手段に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく制御する第４ステップと、
を有する録画予約情報受信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、テレビジョン放送（以下、テレビとも称する。）番組等の録画予約情報を共有、交換することにより、テレビ放送番組等の録画を自分が所有する記録装置だけでなく、相手側の記録装置上にも行う録画予約情報送信装置及び受信装置、録画予約情報共有システム、並びに録画予約情報送信方法及び受信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）レコーダやＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダ等のビデオ記録装置において、所望のテレビ番組の録画予約を行い、録画した録画データは再生・編集するなど、自由に楽しむことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、録画予約を行ったテレビ番組情報は、その使用の範囲が個人での使用にとどまり、テレビ番組が録画された録画データをお互いに共有したり交換したりすることができない。したがって、「昨日のドラマ録画してたら、貸して」などの録画データの貸与にあたる行為は許されない。
【０００４】
このため、インターネット等のネットワーク上で，共通の関心を持ちメッセージのやりとりを行う人々の集まりのコミュニティなどの互いに趣味嗜好などを共通に持つグループなどにおいて、
「昨日のドラマ面白かったね。」、
「来週の日曜日の９時から○チャンネルの番組見てね。」
といったコミュニケーションに対し、番組を見て（録画して）いなかったり、見る（録画する）のを忘れてしまったりした場合、コミュニケーションが成立しなくなるという不都合が生じていた。
【０００５】
また、インターネット等のネットワーク環境下での共有視聴を行うといったことも、相手の記録装置のみに存在する（または、自分の記録装置にのみ存在する）録画データを双方が再生し、または、視聴することは認められていないため、そういったサービス自身が存在し得ないという不便があった。
【０００６】
斯かる点に鑑み、本発明は、例えば、テレビ番組の録画を自分が所有する記録装置だけでなく、相手側の記録装置上にも行い、相互に同じ録画データを保持し、また、それぞれの記録装置に記録された録画データの共有視聴操作を実現する録画予約情報送信装置及び受信装置、録画予約情報共有システム、並びに録画予約情報送信方法及び受信方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の録画予約情報共有システムは、
番組の録画予約情報を送信する録画予約情報送信装置と、通信回線を介して前記録画予約情報送信装置からの前記録画予約情報を受信する録画予約情報受信装置とから構成される。
前記録画予約情報送信装置は、
前記通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、前記外部装置に対し、前記予約情報保持手段に保持されている録画予約情報を送信すべく制御を行う制御手段と、前記録画予約情報に基づいて録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、利用者による入力操作が可能な操作手段と、を備える。
また前記録画予約情報受信装置は、
通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、前記外部装置から録画予約情報を受信して、前記予約情報保持手段に保持し、当該録画予約情報に基づき録画を行うべく制御する制御手段と、前記録画予約情報に基づいて録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、利用者による入力操作が可能な操作手段と、を備える。
前記録画予約情報送信装置の制御手段は、前記録画予約情報受信装置へ共有視聴操作を要求し許可信号を受信した後、前記録画予約情報送信装置と前記録画予約情報受信装置と間において、前記通信回線経由でそれぞれの録画情報を交換し、前記録画予約情報送信装置の制御手段は、前記録画予約情報受信装置の予約情報保持手段に保持されている録画情報を受信し、受信した録画情報と自装置の録画情報保持手段に保持された録画情報を比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外する。
そして、抽出した録画情報に対応する録画データについて、一方の装置の前記操作手段を介した入力操作情報に基づいて一方の装置に保持されている当該録画データに対する操作を行うべく制御するとともに、他方の装置に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく一方の装置から他方の装置へ前記入力操作情報を送信することを特徴とする。
【０００８】
本発明の録画予約情報送信装置は、通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、前記外部装置に対し、前記予約情報保持手段に保持されている録画予約情報を送信すべく制御を行う制御手段と、前記録画予約情報に基づいて録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、利用者による入力操作が可能な操作手段とを備える。
前記制御手段は、前記外部装置へ共有視聴操作を要求して許可信号を受信した後、前記外部装置に保持されている録画情報を受信し、受信した録画情報と前記録画情報保持手段に保持された録画情報を比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外する。そして、前記操作手段からの入力操作情報に基づいて前記抽出した録画情報に対応する録画データに対する操作を行うべく制御するとともに、前記外部装置に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく前記外部装置へ前記入力操作情報を送信することを特徴とする。
【０００９】
本発明の録画予約情報受信装置は、通信回線への接続機能を有し、外部装置と情報の送受信を行う通信手段と、番組の録画予約情報を保持する予約情報保持手段と、前記外部装置から録画予約情報を受信して、前記予約情報保持手段に保持し、当該録画予約情報に基づき録画を行うべく制御する制御手段と、録画された番組のデータ（録画データ）を保持する録画データ保持手段と、録画データを保持した番組毎に録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む情報（録画情報）を保持する録画情報保持手段と、を備える。
前記制御手段は、外部装置からの共有視聴操作の要求に対する許可信号を返信した後、前記外部装置からの送信要求に応じて前記予約情報保持手段に保持された録画予約情報を前記外部装置へ送信し、また前記外部装置からの送信要求に応じて前記録画情報保持手段に保持された録画情報を前記外部装置へ送信する。そして、前記外部装置での、前記外部装置へ送信した録画情報と前記外部装置に保持されている録画情報を比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外する処理によって抽出された録画情報に対応する録画データに対する前記外部装置からの入力操作情報に基づいて前記録画データ保持手段に保持されている該当録画データに対する操作を行うべく制御することを特徴とする。
【００１０】
斯かる本発明によれば、番組情報を共有したい相手側装置に対して、自分の装置が保持する番組の予約録画情報を相手側装置へ送信し、相手側装置に所望の番組を録画するので、自分の装置と相手側装置とにおいて、同じ番組の録画データを持つことができる。
また、本発明によれば、自分の装置に保持された番組毎の録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む録画情報と、相手側装置に保持された番組毎の録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む録画情報とを交換、比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外し、抽出した録画情報に対応する録画データについて通信回線を介して自分側の録画データと相手側の録画データとを同時に操作することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図７を参照して、本発明の録画予約情報送信装置及び受信装置、録画予約情報共有システム、並びに録画予約情報送信方法及び受信方法について、一実施の形態の例を説明する。
【００１２】
図１は、ビデオ録画予約情報共有システムの概略構成図である。通信回線であるネットワーク３に複数台のテレビ番組録画装置１，２が接続することにより構築される。本例のテレビ番組録画装置１,２は、ビデオ録画予約情報送信装置及びビデオ録画予約情報受信装置として機能するようになされているが、ビデオ録画予約情報送信装置及びビデオ予約情報受信装置の機能をそれぞれ別個の装置に構成するようにしてもよい。
【００１３】
本例のテレビ番組録画装置には、テレビジョン放送（以下、テレビと称する。）番組のビデオデータを記録可能で、かつネットワーク３との通信機能を備えていればよいので、通信機能を搭載したＤＶＤレコーダやＨＤＤレコーダ等、種々のものが適用可能である。また、ネットワーク３は、インターネット等のグローバルネットワーク以外にもＬＡＮ（Local Area Network）などにも適用可能である。
【００１４】
図１において、テレビ番組録画装置１，２は、録画予約情報に基づいてまたはユーザ操作によりテレビ番組の記録を行ったり、後述する共有視聴操作を行ったりする。また、テレビ番組録画装置１，２はそれぞれテレビ番組の録画予約情報を保持する予約情報用記録装置１ａ，２ａと、録画予約情報に基づき、予約録画をした録画データを記録するとともに、この録画データに関する情報を記録する録画データ及び録画情報用記録装置１ｂ，２ｂをそれぞれ搭載している。予約データの送受信にはネットワーク環境として（特に相手を特定するために）Ｐ2Ｐ（Peer-To-Peer）環境を想定するが、データの送受信などに関しては、例えば、e−mail等の電子メール、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）の拡張版にあたりＳＧＭＬ（Standard Generalized Markup Language）をインターネット用に最適化したＸＭＬ（Extensible Markup Language）などの利用が可能である。
【００１５】
図２は、本例のテレビ番組録画装置の構成を示すブロック図である。４は録画したいテレビ番組等の録画予約情報を保持・蓄積する予約情報データベース、５は録画予約情報に基いて録画された録画データ６に関する情報を、自動的に保持・蓄積する録画情報データベースである。なお、この録画情報データベース５には、後述する操作パネルによる直接録画や図示しない外部記録媒体からのダビングによる録画等、予約録画以外の録画データも保存されている。７は趣味や嗜好など、その装置を使用するユーザの好みや性格が反映された情報が保持・蓄積されるユーザの嗜好データベースである。
【００１６】
８は本例のテレビ番組録画装置の各種の制御を司る中央制御装置としてのＣＰＵ、９はＣＰＵ８のワークエリアとして使用される読み書き可能なＤＲＡＭである。ＣＰＵ８は、図示しないＲＯＭに記録されている制御プログラムやユーザの操作に従い動作し、各種制御を行う。
【００１７】
１０はテレビジョン放送電波を受信するアンテナであり、チューナ１１によってアンテナ１０で受信したテレビジョン放送電波に所定の信号処理が施され、ユーザは所望のテレビジョン放送番組を選択して視聴することができる。
【００１８】
１２は、ネットワーク上に接続された外部装置と情報の送受信を行うことができるネットワーク送受信装置であり、ネットワークへは有線接続または無線接続のどちらでもよい。１３は例えばｅ−ｍａｉｌ等の電子メール機能を搭載するｅ−ｍａｉｌ  Ｉ／Ｆ（インターフェース）、１４は不特定多数の個人間で直接情報のやり取りを実現するＰ２Ｐ  Ｉ／Ｆ、１５は録画予約情報等のデータを、例えばメタ言語の一種であるＸＭＬを使用してネットワーク経由で送受信するためのＸＭＬ  Ｉ／Ｆである。
【００１９】
１６は操作手段としての操作パネルである。例えば、テレビ番組録画装置の図示しない前面部のパネルに設けられた操作スイッチ等からなる。または、操作手段として、リモートコマンダ等を用いてもよい。所望のテレビ番組を選択したり、予約録画の設定や、後述する外部機器への予約情報の送信時等に使用する。１７はモニタであり、テレビ番組録画装置から出力されてくる録画データを映像として表示するものであればよい。
【００２０】
システムバス１８には上述の各デバイスが接続され、このシステムバスはそれぞれのデータの送受信や、ＣＰＵ８からの制御信号の伝達などを行う。
【００２１】
次に、録画予約情報を外部装置に送信する場合について説明する。例えば、テレビ番組録画装置１からテレビ番組録画装置２に対して録画予約情報を送信するとする。このとき、相手側のテレビ番組録画装置２はネットワークに接続されているものとする。
【００２２】
送信される録画予約情報は、例えば以下のような情報から構成される。番組情報に送信者コメントを付加することで、受信側でデータのイメージを思い浮かぶことができる。他に、録画モード情報を追加したりなど、送信する情報をその都度設定できると便利である。
◎番組情報
・録画開始日時： 2003/3/9 16:00
・録画終了日時： 2003/3/9 17:45
・(録画時間： 1:45)
・録画チャンネル： 8ch
・タイトル： Ｆ１ 世界選手権第１戦オーストラリアグランプリ
・コメント： 解説・片山左京他
◎送信者情報
・送信者 ID: naoki@xxx.yyy.ne.jp
・送信日時： 2003/3/8 23:00
・送信者コメント： おもしろいよ
【００２３】
図３のフローチャートを参照して、録画予約情報の送信処理について説明する。まず、ユーザは予約情報を送信したい通信先を決定する（ステップＳ１）。例えば、モニタ１７の表示画面上に図示しない予約情報送信メニューを表示させ、コミュニティ等の予め登録しておいた通信先一覧から希望の送信先を決定する、などのように操作を行う。ここではテレビ番組録画装置２を通信先として決定後、ネットワーク送受信装置１２を通じてテレビ番組録画装置１をネットワーク３に接続させて、テレビ番組録画装置２と通信可能な状態にする。
【００２４】
このとき、ステップＳ２の処理において、先の選択した通信先とは通信しないとした場合、別の通信先を探すかどうかを選択し（ステップＳ３）、新たに別の通信先を探すのであれば、ステップＳ１に戻り、通信先を選択する。ここで、別の通信先を探さないときは、録画予約情報の送信処理は終了となる。
【００２５】
ステップＳ２の処理で通信先として選択されたテレビ番組録画装置２は、テレビ番組録画装置１からの通信要求に対し、通信を許可するかしないか返信を行う。テレビ番組録画装置１は、テレビ番組録画装置２からの返信を受信して、通信許可／不許可を判断する（ステップＳ４）。通信許可された場合、通信先のテレビ番組録画装置２の録画予約情報を取得する（ステップＳ５）。通信不許可の場合、ステップＳ３に戻り、別の通信先を探すかどうかを判断する。
【００２６】
通信先の予約情報を取得したら、例えば、その情報と自身の予約情報データベース内の予約情報とを比較し、自分が予約録画するテレビ番組を相手も予約録画するようになっているか等を調べて、送信する予約情報を決定する（ステップＳ６）。送信する予約情報が決定したら、テレビ番組録画装置２にその予約情報を送信する（ステップＳ７）。
【００２７】
このとき、ステップＳ７の処理において、先の決定した予約情報を送信しないとした場合、別の予約情報を送信するかどうかを選択し（ステップＳ８）、新たに別の予約情報を送信するのであれば、ステップＳ６に戻り、送信する予約情報を選択する。別の予約情報も送信しないときは、ステップＳ３に戻り、別の通信先を探す。
【００２８】
通信先では、予約情報が送られてきたら、その予約情報の受信を許可するかどうかを返信するようになっているので、送信元のテレビ番組録画装置は、その返信内容によって、予約情報が相手にきちんと送られたかどうかを判断する（ステップＳ９）。送信許可情報が送られてきたら送信成功であり（ステップＳ１０）、不許可情報が送られてきたら、送信失敗である（ステップＳ１１）。その後、ステップＳ８へ戻り、別の予約情報を送信するかどうかの判断を行。
【００２９】
こうして、テレビ番組録画装置１から、テレビ番組録画装置２に対して録画予約情報を送信する。テレビ番組録画装置２は、この情報の受信を許可すると、その情報に従い、テレビ番組の録画を行う。あるいは、予約情報の送信を、登録通信先に定期的に自動送信するようにしてもよい。
【００３０】
一方、録画予約情報を外部装置から受信する場合について説明する。例えば、テレビ番組録画装置１がテレビ番組録画装置２から録画予約情報を受信するとする。このとき、相手側のテレビ番組録画装置２はネットワークに接続されているものとする。
【００３１】
図４のフローチャートを参照して、録画予約情報の送信処理について説明する。この図４において、ステップＳ２１〜ステップＳ２５までの処理については、図３のステップＳ１〜ステップＳ５までの処理とほぼ同様である。
【００３２】
まず、ユーザは予約情報を受信したい通信先を決定する（ステップＳ２１）。例えば、モニタの表示画面上に図示しない予約情報受信メニューを表示させ、予め登録しておいた通信先一覧から希望の受信先を決定する、などのように操作を行う。ここではテレビ番組録画装置２を通信先として決定後、ネットワーク送受信装置１２を通じてテレビ番組録画装置１をネットワーク３に接続させて、テレビ番組録画装置２と通信可能な状態にする。
【００３３】
このとき、ステップＳ２２の処理において、先の選択した通信先とは通信しないとした場合、別の通信先を探すかどうかを選択し（ステップＳ２３）、新たに別の通信先を探すのであれば、ステップＳ２１に戻り、通信先を選択する。ここで、別の通信先を探さないときは、録画予約情報の受信処理は終了となる。
【００３４】
ステップＳ２２の処理で通信先として選択されたテレビ番組録画装置２は、テレビ番組録画装置１からの通信要求に対し、通信を許可するかしないか返信を行う。テレビ番組録画装置１は、テレビ番組録画装置２からの返信を受信して、通信許可／不許可を判断する（ステップＳ２４）。通信許可された場合、通信先のテレビ番組録画装置２の録画予約情報を取得する（ステップＳ５）。通信不許可の場合、ステップＳ２３に戻り、別の通信先を探すかどうかを判断する。
【００３５】
通信先の予約情報を取得したら、例えば、その情報と自身の予約情報データベース内の予約情報とを比較し、相手側がどんなテレビ番組を予約録画するようになっているか等を調べて、受信する予約情報を決定する（ステップＳ２６）。受信する予約情報が決定したら、テレビ番組録画装置２からその予約情報を受信する（ステップＳ７）。
【００３６】
このとき、ステップＳ２７の処理において、先の決定した予約情報を受信しないとした場合、別の予約情報を受信するかどうかを選択し（ステップＳ２８）、新たに別の予約情報を受信するのであれば、ステップＳ２６に戻り、受信したい予約情報を選択する。別の予約情報も受信しないときは、ステップＳ３に戻り、別の通信先を探す。
【００３７】
通信先では、予約情報の送信要求が送られてきたら、その予約情報の送信を許可するかどうかを返信するようになっているので、受信元のテレビ番組録画装置１は、その返信内容によって、予約情報の送信が許可されたかどうかを判断する（ステップＳ２９）。送信許可情報が送られてきたら受信成功であり（ステップＳ３０）、不許可情報が送られてきたら、受信失敗である（ステップＳ３１）。その後、ステップＳ２８へ戻り、別の予約情報を受信するかどうかの判断を行う。
【００３８】
こうして、テレビ番組録画装置１は、テレビ録画装置２の保持する録画予約情報を取得し、その情報を使用しテレビ番組の録画を行う。あるいは、予約情報の受信を、登録通信先から定期的に自動受信するようにしてもよい。
【００３９】
テレビ録画装置の保持する録画予約情報は、テレビ番組録画装置の予約情報データベース内に以下の情報として保持される。但し、以下に示す公開情報により公開しない（非公開）とされた録画予約情報については、この操作による他のテレビ番組録画装置からの取得要求に応じない。これにより、例えば他人に隠しておきたいような録画データがある場合に、非公開とすることができる。
【００４０】
◎公開情報
・公開の可否： 公開する
◎番組情報
・録画開始日時： 2003/3/9 16:00
・録画終了日時： 2003/3/9 17:45
・(録画時間： 1:45)
・録画チャンネル： 8ch
・タイトル： Ｆ１ 世界選手権第１戦オーストラリアグランプリ
・コメント： 解説・片山左京他
【００４１】
また、受信された情報には以下のような、送信者（録画予約情報の元保持者）の情報が付加される。
◎送信者情報
・送信者 ID: naoki@xxx.yyy.ne.jp
・送信日時： 2003/3/8 23:00
【００４２】
次に、上述の録画予約情報の共有により、テレビ番組の録画予約をお互いそれぞれのテレビ番組録画装置で行った結果、テレビ番組録画装置１，２のそれぞれの録画データ用記録装置において、同一のテレビ番組を録画したデータを保持することが可能になる。この状況下で、テレビ録画装置１，２はそれぞれが持つ録画データに関する情報を交換し、同じテレビ番組を保持する場合、その録画データを利用し、再生、一時停止など共有視聴操作を行う。
【００４３】
ただし、以下のような場合については、お互いの持つ録画データは一致しない可能性がある。
・直接録画した録画データ
・共有していない予約情報による録画
・別の人と共有した予約録画による録画
・その他、録画データを削除した場合など
【００４４】
図５は共有視聴可能な録画情報の取得について示す図である。例えば、この例では、テレビ番組録画装置１の保持する録画情報は公開が５番組、一方、テレビ番組録画装置２の保持する録画情報は非公開１番組、公開３番組としている。このうち、共有視聴可能なものは、「２００３／３／９  １６：００〜１７：４５スポーツ」と「２００３／３／９  ２１：００〜２１：５４  バラエティ」の２番組である。共有視聴可能な録画情報としてその２番組を抽出し、それぞれのテレビ番組録画装置に接続されたモニタに表示する。このとき、どちらかのテレビ番組録画装置の保持するテレビ番組が非公開とされている場合は、共通なテレビ番組が録画されていても共通視聴操作不可である。なお、録画開始時間及び終了時間が合っていなくても、一部重複する時間帯があれば、共有視聴可能な録画情報とする。
【００４５】
図６は、共有視聴可能な録画データの一例を示すものである。図に示すように、他方のテレビ番組録画装置１の持っているある番組の録画データが、相手側のテレビ番組録画装置２の持っている同じ番組の録画データの一部分の場合、その共通する部分（時間帯）に対して共有視聴操作を行うことができる。
【００４６】
図７は、共有視聴動作のシーケンス図である。各装置を利用するユーザの操作に応じて、他方へその操作内容を送信し、受信側ではその操作を実行するものである。
【００４７】
まず、テレビ番組録画装置１（装置１）及びテレビ番組録画装置２（装置２）間で、Ｐ２Ｐ等のネットワークを確立する。例えば、ユーザが相手側の共有視聴可能な録画データの操作を希望して、装置１から装置２に対し、操作パネル等により共有視聴操作のリクエストを行う。このリクエストを受けて、装置２のユーザは、装置１に対し共有視聴操作の許可／不許可を返信する。
【００４８】
ここで、装置２から共有視聴操作の許可が下りた場合、録画済の番組情報（録画情報）の交換が行われる。このとき、装置２側で共有視聴操作を許可する許可信号を返信すると同時に、自動的に録画情報を装置１側に送信し、装置１側では許可信号とともに録画情報を受信し、録画情報を装置２に送るようにするといったことが考えられる。
【００４９】
録画済番組情報の交換後、共有視聴操作コマンドの送受信を行う。図５に示したように、双方の録画情報から共有視聴可能な録画情報を取得し、モニタの表示画面上に表示する。その中から共有視聴する録画情報を選択する。例えば、装置１のユーザ操作により共有視聴したい番組が選択されると、装置１から装置２に対しコマンドが送信され、装置２も同じ番組を選択する。さらに、こうして選択された番組の、再生、終了、早送り、巻き戻し、一時停止、（特定時刻への）ジャンプ等、通常の個人での使用時と同じような操作を、装置１からでも装置２からでも双方のテレビ番組録画装置に対して共通に行うことができる。
【００５０】
このような、共通視聴操作は、画面上で行われるため、例えば、あるシーンを鑑賞している際に、突然相手側の操作により早送りされたりするなど、落ち着いて視聴できないという事態が発生することも考えられる。このような事態を緩和する方法として、電話で話ししながら共通視聴するという方法が考えられる。例えば、「ちょっと、この場面は早送りするね。」などと言って、共通操作を行えば、相手側は前もって操作が行われることが認識できるので、突然操作されるといった事態を回避できる。さらには、テレビ電話等を利用し、録画した番組を表示している表示画面の隅に相手の顔を表示するようにすると、あたかも同じ部屋で一緒に視聴しているような感覚が得られ、より自然な共有視聴が期待できる。
【００５１】
共有視聴操作を終了する際は、例えば、装置２側から共有視聴操作の終了を告げる場合を例にすると、ユーザ操作により共有視聴操作を終了する旨を装置１に連絡する。これを受けた装置１は、装置２に対して終了を許可するか否かを返信し、許可するのであれば、共有視聴操作終了となり、不許可であれば、共有視聴操作が続行される。なお、装置２から共有視聴操作終了のリクエストがあった時点で、共有視聴操作を終了するようにしてもよい。
【００５２】
さらに、本例を応用して、ユーザの嗜好データベース７に保持されているユーザの趣味嗜好の情報を使用して、録画するテレビ番組を決定することが考えられる。例えば、あるテレビ番組録画装置内の予約情報及び／または録画情報から、そのユーザの趣味嗜好がわかる。予約情報及び／または録画情報の分析結果を嗜好データベース７に保持しておく。そして、各テレビ番組録画装置のユーザの嗜好データベース内の情報を、各ユーザが所属するコミュニティのネットワーク上の管理サーバに収集してデータベース化しておく。そうすることで、例えば、ユーザがこの管理サーバにアクセスして、「最も予約が多い番組」、「自分と趣味嗜好が似ている人が予約している番組」といった番組情報を得ることができる。あるいは、自分の趣味嗜好の情報を登録しておき、通信先を選択する際に、ユーザ名などとともに趣味嗜好の情報が同時に表示されるようにしておくと、自分と趣味嗜好が似ている人や、その人が予約している番組等の情報を取得することができる。
【００５３】
以上述べたように、本例によれば、自分のテレビ番組録画装置に保持された録画予約情報を相手側のテレビ番組録画装置に送り、録画予約情報を共有することにより、共通のテレビ番組を録画して共有することができる。これにより、そのテレビ番組に関する共通の話題ができたり、または、共有視聴により同時に視聴して楽しんだりすることができる。
【００５４】
また、ネットワーク上において、同一のテレビ番組の録画データを個々のテレビ番組録画装置に保持することにより、著作権を侵害しない状態での共有視聴操作が実現可能となる。
【００５５】
また、共有する情報として、テレビ番組の録画データそのものではなく、録画予約情報または録画データに関する録画情報を相互にやりとりすることにより、低負荷でのやりとりが実現可能である。
【００５６】
さらには、ネットワークに接続されている各テレビ番組録画装置の予約情報及び／または録画情報を統計処理することにより、例えば、最も予約が多い番組、または自分と趣味嗜好が似ている人が予約している番組等の情報を抽出でき、付加的な情報提供サービスが実現可能になる。
【００５７】
尚、本発明において録画対象としているテレビジョン放送番組の放送形態は、アナログ放送テレビ、デジタル放送テレビ、衛星放送、ケーブルテレビ、あるいはインターネット等のネットワーク経由で番組コンテンツが配信されるものであってもよい。
【００５８】
また、本発明は上述した実施の形態の例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を取り得ることは勿論である。
【００５９】
【発明の効果】
斯かる本発明によれば、テレビジョン放送番組情報を共有したい相手側装置に対して、自分の装置が保持するテレビジョン放送番組の予約録画情報を送信し、相手側装置に所望のテレビジョン放送番組を録画するので、自分の装置と相手側装置とにおいて、同じテレビジョン放送番組の録画データを持つことができる。これにより、録画し忘れたということがなくなり、そのテレビジョン放送番組に関する共通の話題ができ、コミュニケーションがうまくとれるという効果がある。
【００６０】
また本発明によれば、自分の装置に保持された番組毎の録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む録画情報と、相手側装置に保持された番組毎の録画データの公開／非公開の区別，録画時間帯及び番組を含む録画情報とを交換、比較し、録画時間帯が少なくとも一部重複する共通の番組の録画情報を共有視聴可能な録画情報として抽出するとともに、該抽出を行う際に、録画時間帯が重複する共通の番組であってもいずれかの録画情報において非公開とされている番組は共通視聴操作不可として除外し、抽出した録画情報に対応する録画データについてネットワークを介して自分側の録画データと相手の録画データとを同時に操作することができる。このように、ネットワーク上において、同一のテレビジョン放送番組の録画データを個々の装置に保持することにより、著作権を侵害しない状態での共有視聴操作が実現可能となる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のビデオ録画予約情報共有システムの一実施の形態の例のシステム構成図を示す。
【図２】テレビジョン番組録画装置の一実施の形態の例を示すブロック図である。
【図３】ビデオ録画予約情報の送信の流れを示すフローチャートである。
【図４】ビデオ録画予約情報の受信の流れを示すフローチャートである。
【図５】共有視聴可能な録画情報の取得の説明に供する線図である。
【図６】共有視聴可能な録画データの一例を示す線図である。
【図７】共有視聴動作の一例を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１，２…テレビ番組録画装置、１ａ，２ａ…予約情報用記録装置、１ｂ，２ｂ…録画データ及び録画情報用記録装置、３…ネットワーク、４…予約情報データベース、５…録画情報データベース、６…録画データ、７…ユーザの嗜好データベース、８…ＣＰＵ、９…ＤＲＡＭ、１０…アンテナ、１１…チューナ、１２…ネットワーク送受信装置、１３…ｅ−ｍａｉｌ  I／F、１４…Ｐ２Ｐ  I／F、１５…ＸＭＬ  Ｉ／Ｆ、１６…操作パネル、１７…モニタ、１８…システムバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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