(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単心の光ファイバ素線または光ファイバ心線の端部の被覆を除去して露出されたガラス光ファイバに引張張力を付与して、前記ガラス光ファイバを加傷刃により加傷して所定長さにカットする光ファイバ切断装置であって、端部の被覆が除去された光ファイバ素線または光ファイバ心線の被覆部分をクランプする第１のクランプ部と露出されたガラス光ファイバ部分をクランプする第２のクランプ部を備え、前記加傷刃を駆動モータにより回転が与えられる円形の回転刃で形成し、前記加傷刃を駆動モータにより回転させながら前記露出されたガラス光ファイバ部分の軸に向かって垂直に送って加傷するカッター機構部を備えていることを特徴とする光ファイバ切断装置。
【請求項２】
前記第１のクランプ部は、前記第２のクランプ部から離れる方向にスライド可能に付勢し、前記第２のクランプ部は固定する構成であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ切断装置。
【請求項３】
前記第１のクランプ部は、光ファイバホルダを着脱可能に取付けて前記光ファイバ素線または光ファイバ心線の被覆部分をクランプする構成であることを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ切断装置。
【請求項４】
前記第２のクランプ部の端部に、前記ガラス光ファイバ部分の先端部分を案内するＶ字状の切り込みを設けたガイドを備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光ファイバ切断装置。
【請求項５】
単心の光ファイバ素線または光ファイバ心線の端部の被覆を除去して露出されたガラス光ファイバに引張張力を付与して、前記ガラス光ファイバを加傷刃により加傷して所定長さにカットする光ファイバ切断方法であって、端部の被覆が除去された光ファイバ素線または光ファイバ心線を、被覆部分をクランプする第１のクランプ部と露出されたガラス光ファイバ部分をクランプする第２のクランプ部で保持し、前記ガラス光ファイバに引張張力を付与した後、前記加傷刃に駆動モータにより回転が与えられる円形の回転刃を用い、前記加傷刃を駆動モータにより回転させながら前記露出されたガラス光ファイバ部分の軸に向かって垂直に送って加傷することを特徴とする光ファイバ切断方法。
【請求項６】
前記端部の被覆が除去された光ファイバ素線または光ファイバ心線を光ファイバホルダを用いて、前記第１のクランプ部に着脱可能に保持させることを特徴とする請求項５に記載の光ファイバ切断方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単心の光ファイバ素線を融着接続する際に、被覆を除去して露出された裸のガラス光ファイバの切断装置および切断方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ同士を接続する場合あるいは光ファイバを光部品に結合する場合、光ファイバ素線（以下、光ファイバ素線にさらに被覆を施した光ファイバ心線も含めた意味で用いる）の先端部の被覆を除去してガラス光ファイバ（以下、光ファイバという）を露出させる。被覆が除去され露出された光ファイバ表面は、溶剤を含んだガーゼ等で被覆の残り屑等を拭きとりクリーニングする。この後、光ファイバが所定のカット長となるようにファイバカッターで切断し、鏡面の切断面を得ている。これらの、光ファイバの端末加工の一連の工程は、それぞれの単体工具を用いて個別に行なうかまたは自動化された装置で行なわれる。
【０００３】
光ファイバの切断で、光ファイバの切断面はその軸方向に直角で、かつ表面が平滑な鏡面となることが要求される。従来より、このような切断を行なう種々の方法が提案されている。例えば、光ファイバを刃で加傷した後に光ファイバに曲げを加えて切断する方法、光ファイバの加傷部の両側を固定して加傷部に押圧を加えて切断する方法等がある。これらの切断方法は、切断時に光ファイバに押圧や曲げを与えるための部材が、光ファイバ表面に触れて傷をつけ融着接続後の強度を低下させる一因となっている。このような問題を解決する光ファイバに引張張力を加えた状態で加傷刃により加傷して切断する方法等がある。
【０００４】
図１０は、従来の光ファイバに引張張力を加えた状態で、加傷刃により加傷して切断する方法の一例を示す図である（特開平７−８０７９８号公報参照）。図中、１はベース台、２は第１クランプ台、３は第１クランプ、４は第２クランプ台、５は第２クランプ、６はスライダ、７は加傷刃、９は傾斜機構、１０は光ファイバ素線、１０ａはガラス光ファイバ、１０ｂは光ファイバ被覆を示す。
【０００５】
この光ファイバ切断装置は、ベ−ス台１上に第１クランプ台２と第２クランプ台４を一体的に配設し、両クランプ台の間に加傷刃７を設けたスライダ６を配設して構成されている。第１クランプ台２には、光ファイバ素線１０を入れる溝が設けられ、第１クランプ３を閉じることにより、光ファイバ被覆１０ｂ（以下、被覆という）の先端部分を固定する。第２クランプ台４には、光ファイバ素線１０の被覆１０ｂが除去された裸のガラス光ファイバ１０ａ（以下、光ファイバという）を収納する溝が設けられ、第２クランプ５を閉じることにより、ガラス光ファイバ１０ａの先端部分を固定する。また、第１クランプ台２にはスプリング８が配されていて、常時は第２クランプ台４から離れる方向に付勢されている。
【０００６】
第１クランプ台２をスプリング８に抗して第２クランプ台４側に寄せ、先端部の被覆を除去した光ファイバ素線１０を、図のように第１クランプ台２と第２クランプ台４にセットすると、光ファイバ１０ａに引張張力が付与された状態となる。この状態で、スライダ６を光ファイバ１０ａの軸方向と直交する方向にスライドさせると、加傷刃７が光ファイバ１０ａが加傷される。加傷された光ファイバ１０ａは、引張張力により加傷部が拡大されて切断される。また、前記の特開平７−８０７９８号では、光ファイバ１０ａに加傷後、引張張力を漸次増大させる傾斜機構を設けている。
【０００７】
上述した光ファイバ切断装置では、加傷刃７を光ファイバ１０ａの軸方向と直交する方向にスライドさせているため、加傷深さを予め調整する必要がある。加傷深さが不十分の場合は、付与された引張張力では切断されず、加傷深さが過度になると、切断面が鏡面とならず切断角のばらつきが大きくなってしまう。このため、光ファイバ１０ａへの引張張力と加傷深さを厳密に調整する必要があり、また、加傷後に引張張力を漸次増大させる機構を設ける必要があり、作業者の熟練度や複雑な調整機構を必要とする。さらに、加傷刃７の刃部が固定されているため、刃部の摩耗状態を常時監視して加傷刃を交換する必要があり、円形刃を用いる場合は刃部の位置を変えてやる必要がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、光ファイバの引張張力調整や加傷深さ調整を必要とせず、また、加傷刃の摩耗が少なく、熟練を要することなく精度よくファイバカットが行なえる光ファイバ切断装置および切断方法の提供を課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の光ファイバ切断装置は、単心の光ファイバ素線または光ファイバ心線の端部の被覆を除去して露出されたガラス光ファイバに引張張力を付与して、前記ガラス光ファイバを加傷刃により加傷して所定長さにカットする光ファイバ切断装置であって、端部の被覆が除去された光ファイバ素線または光ファイバ心線の被覆部分をクランプする第１のクランプ部と露出されたガラス光ファイバ部分をクランプする第２のクランプ部を備え、前記加傷刃を駆動モータにより回転が与えられる円形の回転刃で形成し、前記加傷刃を駆動モータにより回転させながら前記露出されたガラス光ファイバ部分の軸に向かって垂直に送って加傷するカッター機構部を備えていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の光ファイバ切断方法は、単心の光ファイバ素線または光ファイバ心線の端部の被覆を除去して露出されたガラス光ファイバに引張張力を付与して、前記ガラス光ファイバを加傷刃により加傷して所定長さにカットする光ファイバ切断方法であって、端部の被覆が除去された光ファイバ素線または光ファイバ心線を、被覆部分をクランプする第１のクランプ部と露出されたガラス光ファイバ部分をクランプする第２のクランプ部で保持し、前記ガラス光ファイバに引張張力を付与した後、前記加傷刃に駆動モータにより回転が与えられる円形の回転刃を用い、前記加傷刃を駆動モータにより回転させながら前記露出されたガラス光ファイバ部分の軸に向かって垂直に送って加傷することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１、図２により本発明の第１の実施の形態を説明する。図１は、光ファイバ切断装置の一部を破断した斜視図、図２は光ファイバのクランプ状態を示す図である。図中、１０は光ファイバ素線、１０ａは裸のガラス光ファイバ、１０ｂは光ファイバ被覆、１１は装置筐体、１２は第１のクランプ部、１３は第２のクランプ部、１４はカッター機構部、１５は制御部、１６は駆動スイッチ、１６ｂは電源スイッチ、１６ｃはＬＥＤ（橙、緑）、１７はスライド台、１８は第１クランプ基台、１９は第１クランプ部材、２０はヒンジ軸、２１はばね部材、２２はＶ溝、２３は押圧部材、２４は磁石、２５は第２クランプ基台、２６は第２クランプ部材、２７はガイド、２８は弾性部材、３０は回転刃、３１は回転刃駆動モータ、３２は従動部材、３３は案内部材、３４はカム部材、３５はカム駆動モータを示す。
【００１２】
光ファイバ切断装置は、図１に示すように装置筐体１１に、第１のクランプ部１２、第２のクランプ部１３、カッター機構部１４、制御部１５、駆動スイッチ１６ａ、電源スイッチ１６ｂ、ＬＥＤ１６ｃを配設して構成される。第１のクランプ部１２は、光ファイバ素線１０（以下、光ファイバ素線にさらに被覆を施した光ファイバ心線も含めた意味で用いる）の被覆部分１０ｂをクランプする。第２のクランプ部１３は、露出された裸のガラス光ファイバ１０ａ（以下、光ファイバという）の端部側をクランプする。
【００１３】
図２に示すように、第１のクランプ部１２と第２のクランプ部１３を閉じることでクランプされた光ファイバ１０ａには、第１のクランプ部１２を第２のクランプ部１３から離れる方向に付勢することにより、引張張力が与えられる。光ファイバ１０ａに引張張力を与えた状態で、制御部１５によりカッター機構部１４を上方に徐々に駆動すると、光ファイバ１０ａが回転刃により徐々に加傷され、引張張力に応じた最小の加傷深さで切断される。以下に、各部の詳細を説明する。
【００１４】
第１のクランプ部１２は、案内溝を有するスライド台１７上にクランプ基台１８をスライド可能に取付け、第１クランプ基台１８に第１クランプ部材１９をヒンジ軸２０で開閉可能に取付けて構成される。第１クランプ基台１８は、ばね部材２１により第２のクランプ部１３から離れる方向に付勢される。ばね部材２１には、コイル状の引張スプリング等の金属ばね、ゴムや合成樹脂等で形成した非金属ばね、エアーやオイル等を用いた流体ばねを用いることができる。第１クランプ基台１８は、金属またはセラミック等で形成され、その上面には光ファイバ素線の被覆部分が入れられるＶ溝２２が設けられる。
【００１５】
第１クランプ部材１９の内面側には、光ファイバ素線の被覆部分をＶ溝２２に押圧する押圧部材２３を設けてある。この押圧部材は、光ファイバ素線１０に過度の押圧力を与えず、かつ軸方向の移動を確実に阻止するようにある程度の弾性を備えたものが用いられ、例えば、ゴムのような弾性体の表面に薄い金属層を貼り合わせた構成のものを用いることができる。また、第１クランプ基台１８と第１クランプ部材１９のいずれか一方または双方に磁石２４を埋設し、その吸着力でクランプ状態を保持させる。なお、磁石２４の吸着力を用いる代わりに機械的なロック手段を用いることもできる。
【００１６】
第２のクランプ部１３は、第２クランプ基台２５上に第２クランプ部材２６をヒンジ軸２０で開閉可能に取付けて構成される。第２クランプ基台２５の外側端部に、Ｖ字状の切り込み２７ａを入れたガイド２７を設けることにより、光ファイバ１０ａの先端部分を案内して光ファイバ１０ａを所定の方向に正確に位置決めすることができる。ガイド２７は、光ファイバを収納保持するＶ溝と異なり、光ファイバの先端位置を容易に位置決めするもので、簡単な構成ではあるが、これを設けることにより作業性が極めてよくなる。また、ガイド２７を設けることにより、光ファイバ１０ａを正確にセットすることができ、光ファイバ１０ａに対して加傷刃を垂直に当てることができ、切断端面における切断角のばらつきを小さくすることができる。
【００１７】
第２クランプ基台２５および第２クランプ部材２６の光ファイバ１０ａを挟むクランプ面の双方またはいずれか一方（他方はＶ溝とする）に、弾性部材２８を設けるとよい。この弾性部材２８は、ネオプレンゴム等の弾力性のある部材が用いられ、光ファイバ１０ａの外周面に弾性変形で密着し、光ファイバに捻れ生じさせず、大きなクランプ力を得ることができる。光ファイバに捻れのある状態でカットすると、切断角がばらつく原因にもなる。また、第１のクランプ部１２と同様に第２クランプ基台２５と第２クランプ部材２６のいずれか一方または双方に磁石２４を埋設し、その吸着力でクランプ状態を保持させることができる。
【００１８】
カッター機構部１４は、光ファイバ１０ａを加傷する回転刃３０、回転刃３０に所定の回転を与える回転刃駆動モータ３１、回転刃３０を上方に移動させ従動部材３２、従動部材３２を案内する案内部材３３、従動部材３２を駆動するカム部材３４、カム部材３４を駆動するカム駆動モータ３５で構成される。回転刃３０は、光ファイバ１０ａの真下位置に配置され、回転しながら光ファイバ１０ａの軸に向かって押し上げられ、引張張力が加えられている光ファイバ１０ａを加傷する。
【００１９】
回転刃３０には、ガラスカットに適したもの、例えば、超硬合金等からなる基材の刃部に、粒径が３μｍ〜８μｍのダイヤをＣＶＤで被覆したダイヤコート刃を用いると、鋭利な加傷で高品質な切断面を得ることができる。回転刃３０の外径２０ｍｍとすると、回転速度は２１０〜２５０ｒｐｍ（刃の線速度に換算すると１１００〜１３００ｍｍ／ｓｅｃ）で、上方への送り速度は、０．１９〜０．２１ｍｍ／ｓｅｃ位とするのが好ましい。回転刃３０は、その回転で光ファイバを加傷するので、外周の刃部の摩耗が均一で長寿命となる。
【００２０】
回転刃３０の上方への送り機構は、例えば、図１に示すように、従動部材３２の上端に回転刃３０と一体となっている回転刃駆動モータ３１に当接させ、従動部材３２の下端にカム部材３４を当接させて構成することができる。カム部材３４は、偏心した円形板等の各種形状のものを用いることができるが、カム部材を用いずにウオームギアのような歯車機構を用いた回転−直線変換で構成してもよい。また、カム部材３４とカム駆動モータ３５との間に減速機構を介在させることにより、回転刃３０の送り速度の精度、分解能を高めることができる。図では、回転刃駆動モータ３１とカム駆動モータ３５の個別のモータを使用する例を示したが、回転刃３０の回転と送りは同時に行なわれるので、駆動源を１つとし、１つのモータで駆動させることもできる。
【００２１】
制御部１５は、光ファイバ素線１０のセット状態等をセンサー（図示せず）により検出して、上述の回転刃３０の位置制御や駆動制御を行なう。例えば、光ファイバ１０ａがカットされて、第１のクランプ部１２が原点位置に戻った状態を、フォトインタ−ラプタ等（図示せず）で検出し、光ファイバの切断終了を知らせる。回転刃３０が動作ストロークの開始点（原点）にあるか否かを検出し、カット終了後は原点位置に戻す制御を行ない、また、処理操作途中で電源ＯＦＦとされたときに、電源再投入で原点位置に戻す制御等に利用される。危険防止の観点から、光ファイバがクランプ状態にあるか否かを検出し、クランプ状態にある場合のみ、回転刃３０の回転と送りが行なわれるように制御する。さらに、回転刃３０の上限位置を検出し、送りがオーバーランしないような制御を行なうことができる。
【００２２】
以上のように構成された光ファイバ切断装置は、例えば、図３に示すようなシーケンスで操作することができる。先ず、ステップＳ１で装置の電源スイッチ１６ｂを入れる。電源を入れることにより、回転刃３０が途中位置で停止しているときは、原点位置に戻す制御を行なう。この原点位置への復帰動作中は、ＬＥＤ（橙）１６ｃを点灯させる。原点位置に復帰した後は、ＬＥＤ（緑）１６ｃが点灯し待機状態にあることを表示する。また、最初から回転刃３０が原点位置にあるときは、ＬＥＤ（緑）１６ｃが点灯し待機状態にあることを表示する。
【００２３】
次のステップＳ２で、光ファイバ素線１０をセットする。光ファイバ素線１０は、予め先端部の被覆を除去し光ファイバ１０ａが露出させておき、第１クランプ基台１８のＶ溝２２内に収納する。このとき、被覆部分１０ｂの先端を第１クランプ基台１８の内側端部に一致させるか、または所定長さ突き出るように光ファイバ１０ａのカット長を調整して収納され、第１クランプ部材１９を閉じて光ファイバ素線１０をクランプする。この後、第１クランプ基台１８をばね部材２１に抗して第２クランプ基台２５側に移動させ、この状態をロックしておく。なお、光ファイバ素線１０を収納する前に、第１クランプ基台１８を移動させておいてもよい。
【００２４】
被覆が除去された光ファイバ１０ａは、第２クランプ基台２５上に這わせ、先端部分をガイド２７のＶ溝に通して位置合わせした後、第２クランプ部材２６を閉じて光ファイバ１０ａをクランプする。この後、第１クランプ基台１８の移動ロックを解除してもよいが、次に説明する駆動スイッチ１６ａを入れたときに連動させて解除するようにしてもよい。
【００２５】
次のステップＳ３で、駆動スイッチ１６ａを入れる。駆動スイッチ１６ａを入れることにより、回転刃駆動モータ３１とカム駆動モータ３５が同時に回転され、回転刃３０が回転するとともに光ファイバ１０ａの軸に向かって上方に送られ、光ファイバ１０ａを加傷する。この状態でＬＥＤ（橙）１６ｃが点灯し、動作状態であることを表示する。光ファイバ１０ａには引張張力が加えられているので、加傷が一定の速度で徐々に進み、加傷深さが所定値に達すると同時に光ファイバ１０ａが切断される。
【００２６】
光ファイバ１０ａが回転する回転刃３０により切断が生じる加傷深さは、付与される引張張力によって異なる。本発明では、光ファイバ１０ａに付与される引張張力は、ばね部材２１の弾性力によって自動的に決められ、この引張張力が加傷深さを決めることになる。すなわち、光ファイバ１０ａに付与された引張張力に対して、常に最小の加傷深さで切断されることになり、刃圧調整のための加傷深さを予め設定する必要がない。したがって、熟練者によらなくても、光ファイバ１０ａに傷を与えず、また、過大な加傷を与えることもなく、精度のよいファイバカットを行なうことができる。なお、従来の光ファイバ切断方法（図１０の方法）での切断面の振れ角平均は、０．７°があったのに対し、本発明の光ファイバ切断方法での切断面の振れ角平均は、０．４５°であった。
【００２７】
ステップＳ４では、光ファイバ１０ａが切断され、第１クランプ基台１８がばね部材２１により元の位置に戻される。また、第１クランプ基台１８が元の位置戻ったことを検出して、回転刃駆動モータを停止するとともにカム駆動モータ３５の回転を反転させて、回転刃３０を下方の原点位置に戻す。このとき、ＬＥＤ（橙）１６ｃが点灯し、回転刃３０が原点復帰状態にあることを表示する。
【００２８】
ステップＳ５では、回転刃３０が原点位置に復帰したことを検出し、カム駆動モータ３５の駆動を停止する。これにより、ＬＥＤ（緑）１６ｃが点灯し、次の切断を行なう待機状態にあることを表示する。
【００２９】
図４〜図６は、本発明の第２の実施の形態を示し、第１のクランプ部１２に着脱可能な光ファイバホルダ４０を用いたものである。図中、３６はホルダ支持台、３７，３８はホルダ押え、３９はＶ溝台、４０は光ファイバホルダを示す。その他の符号は、図１と同じ機能の構成部分に対して、同一の符号を用いて詳細説明を省略する。なお、図４、図５、図６は異なる形態の光ファイバホルダ４０を用い、クランプ方法を異ならせた例を示す図である。
【００３０】
第１のクランプ部１２の光ファイバ素線１０のクランプに着脱可能な光ファイバホルダ４０を用いることにより、光ファイバ切断装置の汎用性を持たせることができる。例えば、光ファイバ素線１０の被覆外径等が異なる場合には、被覆外径に対応した収納溝を有する光ファイバホルダを用いて、同一の光ファイバ切断装置を使用することができる。
【００３１】
また、高強度融着接続の場合と非高強度融着接続の場合で、光ファイバ素線１０の光ファイバ１０ａのカット長を異ならせ必要があるが、光ファイバホルダ４０の形状を変えることにより、予め所定のカット長が得られるようにクランプして、同一の光ファイバ切断装置を使用することができる。なお、高強度融着接続とは、光ファイバ１０ａのカット長を短くし被覆先端部分をクランプして融着接続することを意味し、非高強度融着接続とは、光ファイバ１０ａのカット長を大きくして、その先端部分をＶ溝基板で保持して融着接続することを意味する。図４〜図６の詳細説明に先立って、光ファイバホルダ４０の構成について説明する。
【００３２】
図７は第１のホルダ例を示し、図７（Ａ）は非クランプ状態、図７（Ｂ）および図７（Ｃ）はクランプ状態を示し、図７（Ｂ）と図７（Ｃ）とは光ファイバ素線１０の被覆１０ｂの先端の突き出し量を異ならせた状態を示す。図８は第２のホルダ例を示し、図８（Ａ）は非クランプ状態、図８（Ｂ）はクランプ状態を示す図である。図９は第３のホルダ例を示し、図９（Ａ）は非クランプ状態、図９（Ｂ）はクランプ状態を示す図である。図７〜図９において、図中、４１はホルダ基台、４２はクランプ部材、４３はヒンジ軸、４４はＶ溝、４５は弾性部材、４６は磁石、４７は延長部、４８は凹溝、４９は位置決め突起を示す。
【００３３】
図７に示す光ファイバホルダ４０は、ホルダ基台４１にクランプ部材４２をヒンジ軸４３により回動可能に結合して構成される。ホルダ基台４１側には光ファイバ素線１０の被覆部分１０ｂを収納するＶ溝４４が設けられる。クランプ部材４２側には、Ｖ溝４４に収納された光ファイバ素線１０を効果的に押える弾性部材４５を配設するとよい。また、ホルダ基台４１側およびクランプ部材４２側のいずれか一方または双方に磁石４６を埋設し、クランプ状態を磁石４６の吸着力で保持させることができる。さらに、ホルダ基台４１の底面側にも磁石（図示せず）を埋設し、ホルダ支持台３６（図４参照）に磁石の吸着力で取付けるようにしてもよい。光ファイバ素線１０は、必要とする光ファイバ１０ａのカット長に応じて、光ファイバホルダ４０の端部からの被覆１０ｂの突き出し量をを変えてクランプされる。
【００３４】
図８に示す光ファイバホルダ４０は、ホルダ基台４１にクランプ部材４２をヒンジ軸４３により回動可能に結合して構成することは図７の例と同じである。図８では、ホルダ基台４１の一方の端部に延長部４７を一体的に設けられ、Ｖ溝４４がホルダ基台４１から連続して設けられる。光ファイバ素線１０の被覆１０ｂは、延長部４７のＶ溝部分に延びるように収納され、光ファイバ切断装置にセットされた際に、延長部４７の先端部でクランプされ、光ファイバ１０ａのカット長を短くし、高強度融着接続を可能とする。
【００３５】
図９に示す光ファイバホルダ４０は、ホルダ基台４１にクランプ部材４２をヒンジ軸４３により回動可能に結合し、ホルダ基台４１の一方の端部に延長部４７を一体的に設けて構成することは図８の例と同じである。図９では、延長部４７の基部側に凹溝４８を形成するとともに、凹溝４８の前部に位置決め突起４９を設けている。また、凹溝４８から先のＶ溝は露出された光ファイバ１０ａがホルダ基台４１と収納高さ位置が同一になるような深さで形成される。光ファイバ素線１０は、被覆１０ｂの先端を位置決め突起４９に当接させて位置決めし、被覆１０ｂの先端からの光ファイバ１０ａの切断位置を正確に行なわせることができる。なお、この光ファイバホルダ４０は、光ファイバ被覆外径が０．９ｍｍのような被覆厚さが大きい場合に、光ファイバ１０ａのカット長を大きくして非強度融着接続を行なう場合に適している。
【００３６】
次に、図４〜図６に戻って、第２の実施の形態について説明する。図４は、第１のクランプ部１２に、図７（Ａ）および図７（Ｂ）に示す形態の光ファイバホルダ４０を用いた例を示す図である。第１のクランプ部１２は、案内溝を有するスライド台１７上にホルダ支持台３６をスライド可能に取付け、ホルダ支持台３６に図７に示す光ファイバホルダ４０を載置して構成される。光ファイバホルダ４０は、先端部分の被覆を除去した光ファイバ素線１０をクランプした状態で、ホルダ支持台３６の段部を有する支持部３６ａに位置決めされて載置され、ホルダ押え３７等の保持手段により固定される。
【００３７】
また、ホルダ支持台３６は、図１の構成と同様にばね部材２１により、第２のクランプ部１３から離れる方向に付勢され、光ファイバホルダ４０の載置後または載置直前に、第２のクランプ部１３側に移動されロックされる。被覆が除去された光ファイバ１０ａは、図１で説明したのと同様にクランプされる。光ファイバ素線１０をセットした後は、図３で述べたシーケンスでカット操作が行なわれる。
【００３８】
図５は、第１のクランプ部１２に、図７（Ａ）および図７（Ｃ）に示す形態の光ファイバホルダ４０を用いた例を示す図である。第１のクランプ部１２は、案内溝を有するスライド台１７上にホルダ支持台３６をスライド可能に取付ける構成は、図４と同じである。しかし、ホルダ支持台３６の前部にＶ溝台３９を設け、ホルダ押え３８をＬ字状とし、その先端に弾性部材３８ａを取付けている点が異なっている。光ファイバホルダ４０でクランプされた光ファイバ素線１０は、被覆１０ｂの先端が光ファイバホルダ４０の端部より多めに突き出ている。光ファイバホルダ４０をホルダ支持台３６に載置した際に、被覆１０ｂの先端部をＶ溝台３９に収納し、ホルダ押え３８の先端の弾性部材３８ａで保持する。この図５の構成を用いることにより、光ファイバ１０ａのカット長を短くして、高強度融着接続を可能とする。
【００３９】
図６は、第１のクランプ部１２に、図８に示す形態の光ファイバホルダ４０を用いた例を示す図である。第１のクランプ部１２は、案内溝を有するスライド台１７上にホルダ支持台３６をスライド可能に取付け、Ｌ字状のホルダ押え３８と弾性部材３８ａを備える構成は、図５と同じである。しかし、図６ではＶ溝台３９を光ファイバホルダ４０側に設けている点が異なっている。図８の光ファイバホルダ４０を用いることにより、図５と同様な機能を有するクランプを行なうことができる。また、図９に示す形態の光ファイバホルダ４０を、図６で同様に載置し、光ファイバ１０ａのカット長を大きくして、非強度融着接続を可能とする。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のように、回転刃を駆動モータにより回転させながら光ファイバの軸に向けて送って加傷することにより、光ファイバに付与された引張張力に対して、常に最小の加傷深さで切断することができる。また、回転刃は、その回転で光ファイバを加傷するので、外周の刃部の摩耗が均一で長寿命となる。したがって、光ファイバの張力調整や刃圧調整のための加傷深さを予め設定する必要がなく、熟練者によらなくても、光ファイバに傷を与えず、過大な加傷を与えることもなく、精度のよいファイバカットを行なうことができる。また、光ファイバを光ファイバホルダを用いてセットすることにより、光ファイバ被覆外径が異なる場合や光ファイバのカット長が異なる場合にも対応させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を説明する光ファイバ切断装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態で光ファイバのクランプ状態を示す図である。
【図３】本発明の操作シーケンスを示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態を説明する第１の例を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態を説明する第２の例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態を説明する第３の例を示す図である。
【図７】第２の実施の形態で用いる光ファイバホルダの第１の例を示す図である。
【図８】第２の実施の形態で用いる光ファイバホルダの第２の例を示す図である。
【図９】第２の実施の形態で用いる光ファイバホルダの第３の例を示す図である。
【図１０】従来の光ファイバ切断装置の一例を説明する図である。
【符号の説明】
１０…光ファイバ素線、１０ａ…ガラス光ファイバ、１０ｂ…光ファイバ被覆、１１…装置筐体、１２…第１のクランプ部、１３…第２のクランプ部、１４…カッター機構部、１５…制御部、１６…駆動スイッチ、１６ｂ…電源スイッチ、１６ｃ…ＬＥＤ（橙、緑）、１７…スライド台、１８…第１クランプ基台、１９…第１クランプ部材、２０…ヒンジ軸、２１…ばね部材、２２…Ｖ溝、２３…押圧部材、２４…磁石、２５…第２クランプ基台、２６…第２クランプ部材、２７…ガイド、２８…弾性部材、３０…回転刃、３１…回転刃駆動モータ、３２…従動部材、３３…案内部材、３４…カム部材、３５…カム駆動モータ、３６…ホルダ支持台、３７，３８…ホルダ押え、３９…Ｖ溝台、４０…光ファイバホルダ、４１…ホルダ基台、４２…クランプ部材、４３…ヒンジ軸、４４…Ｖ溝、４５…弾性部材、４６…磁石、４７…延長部、４８…凹溝、４９…位置決め突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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