(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈払機等に搭載されたエンジンのスロットルに一端が連結されたボーデンワイヤの他端部を操作するためのスロットルレバーを装備したスロットル調整装置において、一端側に操作部が形成され他端側に前記ボーデンワイヤの他端を連結する作動部が形成されたスロットルレバーをケースに回動自在に支持して設け、該スロットルレバーの回転軸上に第一ギヤを回転可能にかつスロットルレバーとの間で摩擦係合させて取り付け、前記第一ギヤと噛みあわせられて増速回転される小径の第二ギヤを一体に形成したラチェット車を回転自在に配置し、該ラチェット車と弾力的に係合されることによりラチェット車の一方向回転を許容するとともに他方向の回転を阻止するラチェット爪を前記ラチェット車の外周面に近接して設け、更に前記ラチェット爪がラチェット車と離反された状態を維持する非操作位置と、前記ラチェット爪をラチェット車と弾力的に係合させるように変位させる第一操作装置との間で操作可能なストップレバーとを設け、ストップレバーには前記非操作位置では前記スロットルレバーのアイドル位置からの回動操作を阻止するストッパー部を形成するとともに、前記第一操作位置ではスロットルレバーのアイドル位置からの回動操作を可能にしたことを特徴とする刈払機等におけるエンジンのスロットル調整装置。
【請求項２】
前記ストップレバーには、前記ラチェット爪とラチェット車との離反状態が維持されるとともに、前記スロットルレバーをアイドル位置よりも確実にエンジンを回転させる程度まで回転量が上がったアイドルアップ状態に維持し、かつ前記スロットルレバーをアイドルアップ状態以上に回転を上げ下げする方向に回動可能とする第二操作位置に保持するロック手段を設けたことを特徴とする請求項１のスロットル調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハンドル用パイプの一端側にガソリン機関等のエンジンを搭載し、他端側にハンドル用パイプの内部に配置された駆動軸を介してエンジンによって駆動される回転刃を備えた刈り払機に関し、特に刈払機等におけるエンジンの回転調整用スロットル装置で、ハンドル用パイプのグリップ部近傍に配置されてエンジンの回転をコントロールするスロットル調整レバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガソリン等を燃料として駆動されるエンジンを搭載し、該エンジンの出力を遠心クラッチ機構を介してハンドル用パイプの先端部に設けた回転刃を駆動させるようにした刈払機では、エンジンの始動時及び停止時又は作業負荷がかかる作業時及び作業を一時的に中断しているアイドリング時等毎に、エンジンの回転（出力）をコントロールする必要がある。一般的には、ハンドル用パイプのグリップ部の近傍にスロットルレバーを配置し、このスロットルレバーとエンジンのスロットルとをボーデンワイヤで連結し、スロットルレバーをグリップ部を把持している手の指で操作することによりスロットルを操作してエンジンを所定の出力に調整する。
【０００３】
従来のスロットルレバーは、ハンドル用パイプのグリップ部の近傍に取り付けたケースに回動可能にスロットルレバーを取り付け、スロットルレバーの一端側に形成した操作部をケーシングの外側に臨ませて配置するとともに、ケースの内部においてスロットルレバーの他端側にエンジンのスロットルに連結したボーデンワイヤの一端を連結して構成し、スロットルレバーの操作部を刈払機を把持している手の親指や又は人差し指等で操作してエンジンの出力を調整する。スロットルレバーはこれを回動可能に支持しているケースとの間で板バネ等の弾力手段を介して取り付けられ、ケースとの間に摩擦抵抗が付与されており、スロットルレバーを任意の調整位置に保持させることが可能である。従ってスロットルレバーから指を離した状態でエンジンの出力を任意の状態に維持させることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように摩擦力により スロットルレバーを任意の調整位置に保持させる機構では、負荷作業中には刈払機をしっかりと把持するために調整操作する指をスロットルレバーの操作部から離していることがあり、そのため緊急時にエンジンの出力をアイドル状態に落とすには、グリップを握りなおして指を操作部に当ててから操作する必要があり、また、グリップから手を離してエンジン出力を維持し、瞬時にエンジン出力をアイドル状態に落とすことができない。また、エンジンの始動時にはスロットルをアイドルアップ位置にセットする必要がある場合には、スロットルレバーの操作によってエンジンの始動に適切なアイドルアップ位置にセットすることができず、エンジンの始動ができなかったり、又はエンジン始動直後に急激に高回転となって回転刃が高速で回転して危険を伴うことがある。
【０００５】
本発明は、スロットルレバーを任意の調整位置に維持させることができ、従って通常作業時にはスロットルレバーから指を離してグリップ部を確実に把持した状態で作業をすることが可能であり、緊急時にはスロットルレバーを瞬時にアイドル位置に戻してエンジン回転をアイドリング状態に落とすことができ、必要に応じてエンジン始動時の適切なアイドルアップ位置にスロットルレバーを確実に維持させることが可能なスロットル調整装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を達成するための手段】
上記課題を達成するため本発明は、刈払機等に搭載されたエンジンのスロットルに一端が連結されたボーデンワイヤの他端部を操作するためのスロットルレバーを装備したスロットル調整装置において、一端側に操作部が形成され他端側に前記ボーデンワイヤの他端を連結する作動部が形成されたスロットルレバーをケースに回動自在に支持して設け、該スロットルレバーの回転軸上に第一ギヤを回転可能にかつスロットルレバーとの間で摩擦係合させて取り付け、前記第一ギヤと噛みあわせられて増速回転される小径の第二ギヤを一体に形成したラチェット車を回転自在に配置し、該ラチェット車と弾力的に係合されることによりラチェット車の一方向回転を許容するとともに他方向の回転を阻止するラチェット爪を前記ラチェット車の外周面に近接して設け、更に前記ラチェット爪がラチェット車と離反された状態を維持する非操作位置と、前記ラチェット爪をラチェット車と弾力的に係合させるように変位させる第一操作装置との間で操作可能なストップレバーとを設け、ストップレバーには前記非操作位置では前記スロットルレバーのアイドル位置からの回動操作を阻止するストッパー部を形成するとともに、前記第一操作位置ではスロットルレバーのアイドル位置からの回動操作を可能にしたことを特徴とする。
【０００７】
なお、前記ストップレバーには、前記ラチェット爪とラチェット車との離反状態が維持されるとともに、前記スロットルレバーをアイドル位置よりも確実にエンジンを回転させる程度まで回転量が上がったアイドルアップ状態に維持し、かつ前記スロットルレバーをアイドルアップ状態以上に回転を上げ下げする方向に回動可能とする第二操作位置に保持するロック手段を設けるようにするのが好ましい。
【０００８】
【発明の効果】
スロットルレバーの回動操作と連動して増速回転されるラチェット車と、これと係合するラチェット爪により構成されるラチェット機構を介してスロットルレバーをアイドルアップ方向へ操作するようにしているので、従来の摩擦力に抗して操作するのに対して軽快に操作できる。また、スロットルレバーを任意の調整位置に維持させることができ、作業中にスロットルレバーから指を離してグリップを確実に把持して作業することが可能である。ラチェット車は第一ギヤと第二ギヤを介して増速されて回転されるので、スロットルレバーの停止位置が細かいステップ幅で設定でき、微妙なエンジン出力の設定維持が可能である。また、スロットルレバーと第１ギヤとを摩擦係合させている状態でも、スロットルの減速方向への操作は第一ギヤとスロットルレバー間の摩擦力により容易に操作できる。更に、スロットルレバーを減速方向へバネ付勢させるとともに、ラチェット爪をグリップを把持している手で操作しているストップレバーで操作しているので、緊急時にこのレバーを離すことでラチェット爪をラチェット車から退避させることができ、スロットルレバーが瞬時にアイドリング位置に戻りエンジンの回転をアイドリング状態にでき、回転刃を停止させることができる。
【０００９】
請求項２の発明では、前記ストップレバーには、前記ラチェット爪とラチェット車との離反状態が維持されるとともに、前記スロットルレバーをアイドル位置よりも確実にエンジンを回転させる程度まで回転量が上がったアイドルアップ状態に維持し、かつ前記スロットルレバーをアイドルアップ状態以上に回転を上げ下げする方向に回動可能とする第二操作位置に保持するロック手段を設けているので、エンジンの始動時には適切なスロットル位置にセットすることが可能であり、エンジンの始動を容易にし、かつ始動直後のエンジンの急激な回転アップを防止することができる。更に、この位置では、スロットルレバーは任意の位置に自由に操作が可能であるのでエンジンの調整等が行える。また、ストップレバーを一度再操作すればこの状態は解除され、スロットレバーは自動的にアイドリング位置に復帰する。
【００１０】
【発明の実施態様】
以下、図面に示す実施例に基づいて発明の実施の態様を説明する。図１乃至図３は本発明のスロットル調整装置の外観を示すもので、スロットル調整装置１はグリップ部２ａを形成しているハンドル用パイプ２の両側からハンドル用パイプ２を挟んで取り付けられる２つ割に形成されたケース３を有しており、該ケース３の外表面には、一方のケース３ａの側面に回転自在に取り付けられたスロットルレバー４、該スロットルレバー４の回動操作を阻止又は解除するためのストップレバー５及び、他方のケース３ｂの側面側には前記ストップレバー及びスロットルレバーの作動を制御するロック手段６が配置されている。スロットルレバー４はケース３の内部において、エンジンのスロットルに一端が連結されたボーデンワイヤ７の他端が連結され、スロットルレバーの操作部４ａを図１の一点鎖線で示すように回動操作することにより、ボーデンワイヤを引っ張り操作してエンジンの出力をコントロールする。なお、８はエンジンを停止させるための停止スイッチである。また、ロック手段は必要に応じて設ければよい。さらに、上記パイプ２はループハンドル用のパイプであり、Ｕハンドルのパイプに取り付けるときは、スロットル調整装置１は図１の符号２´で示すように取り付けられる。
【００１１】
図４及び図５に示すように、スロットルレバー４は、ケース３外に配置されているロングレバー１０とケース内に配置されているサブレバー１１とに分割形成されており、ケース３ａに形成された開口部を挟んでロングレバー１０とサブレバー１１との間に形成された凹凸係合部１２が互いに嵌合することにより一体に連結されている。ケース３内に配置されているサブレバー１１とケース３ａ間には捩りコイルバネ１３が配置されておりサブレバー１１をアイドルダウン方向へ回動付勢させている。サブレバー１１の下端部にはボーデンワイヤ７を操作するための円筒状の作動部１４が形成され、ボーデンワイヤ７の端部に取り付けた端金具７ａが作動部１４の円筒内に収容されることにより連結される。なお、ボーデンワイヤ７の端部を作動部１４の円筒内に収容連結するため作動部１４の円筒は基部方向が開放されており、更にケース３ａにはサブレバー１１の保持部１４の円筒部と連続した開口３ｃ及び溝３ｄが形成されている。
【００１２】
図５及び図６に示すように、サブレバー１１の背面側にはサブレバー１１の回動軸と同軸上に第一ギヤ１５が回動可能に配置され、該第一ギヤ１５は板バネ１６及び座金１７を介してサブレバー１１に対して摩擦力を介して一体に回転するように装着されている。この摩擦力はボーデンワイヤ７に作用している張力に抗してボーデンワイヤ７を所定の調整位置に保持できるようにねじ１８とナット１９の締め込みによって調整することが可能とされている。更に、ケース３内には前記第一ギヤ１５と噛みあわせられる小径の第二ギヤ２０を一体に形成したラチェット車２１が回転自在にケース３ａに支持されて設けられており、ロングレバー１０の操作により回転される第一ギヤ１５の回転が増速されてラチェット車２１を回転させるようにされている。
【００１３】
前記ラチェット車２１の外周面には鋸歯上の歯２１ａが形成されており、この歯２１ａと対向して板バネ材で形成されたラチェット爪２２が設けられており、該ラチェット爪２２の先端は通常時にはラチェット車２１の歯２１ａと離反状態を維持するように配置されており、従って、この状態ではラチェット車２１は自由に回転が可能であり、ラチェット車２１と一体の第二ギヤ２０と噛みあわせられている第一ギヤ１５、及び第一ギヤ１５と連結されているサブレバー１１とロングレバー１０も回転が可能であり、サブレバー１１に装着された捩りコイルバネ１３によりスロットルをアイドル位置に作動させている。
【００１４】
図４及び図７に示すように、ストップレバー５はケース３内において前端部が回動可能に支持されており、後部の操作部５ａがケース３の外方に長く配置され、操作状態では操作部５ａがグリップ部２ａを形成しているハンドル用パイプ２とほぼ平行になるように配置される。ストップレバー５には、前記サブレバー１１に形成された保持部１４と相対してサブレバーの回動を阻止するストッパー部２３と、前記ラチェット爪２２をラチェット車の歯２１ａと係合させる位置へ押圧動作させる突起部２４が形成されている。
【００１５】
ストップレバー５は、図８に示すようにストッパー部２３がサブレバー１１の作動部１４と相対した位置に配置されるとともに、ラチェット爪１１をラチェット車から離反させた状態に維持する非操作位置と、図９に示すようにストッパー部２３が作動部１４の移動軌跡上から退避した位置に配置されるとともに、突起部２４が前記ラチェット爪２２をラチェット車２１の歯２１ａと係合する位置へ変位させる第一操作位置との間で回動操作が可能であり、更に、ストップレバー５は前記第一操作位置と第二操作位置の中間位置であり、ストッパー部２３が作動部１４の移動軌跡上から退避されるとともに、ラチェット爪１１をラチェット車から離反させた状態に維持する第二操作位置に操作が可能にされている。また、ストップレバーは、枢着支持部に配置された捩りコイルバネ２５により常時前記非操作位置に配置されるように付勢されている。
【００１６】
ケース３ｂ側には前記ストップレバー５を前記第二操作位置にロックするためのロック手段６が配置されており、該ロック手段６は、前記第二操作位置に操作されたストップレバー５と係合してストップレバー５が非操作位置へ復帰するのを阻止する係合部２６ａを形成した中空状のロックボタン２６と、該ロックボタン２６の中空内に摺動自在に収容されてサブレバー１１の作動部１４と係合可能なアイドルアップピン２７とで構成されており、ロックボタン本体２６はケース３ｂの外側に向けてバネ２８により付勢されており、アイドルアップピン２７は作動部１４に向けて突出する方向にバネ２９により付勢されている。ロックボタン２６の後端側は作業者により押し込み操作が可能なようにケース３ｂの外側に露出されて配置されている。
【００１７】
上記実施例の操作状態を説明する。図８に示すようにストップレバー５が非操作位置に配置されている状態では、ストップレバー５のストッパー部２３がサブレバー１１の作動部１４の移動軌跡上に配置されているため、サブレバー１１はアイドルアップ方向への作動ができず、従ってロングレバー１０も操作することができない。エンジンが始動されている場合にはエンジン出力はアイドリング状態を維持しており、従って遠心クラッチを介しての回転刃への動力は断たれており回転刃は回転されない。
【００１８】
図９に示すように、グリップ部２ａを把持している手でストップレバー５の操作部５ａを一緒に把持してストップレバー５を第一操作位置に回動操作すると、ストップレバー５のストッパー部２３がサブレバー１１の作動部１４の回動軌跡上から退避した位置に移動されると同時に突起部２４がラチェット爪２２と当接してラチェット爪２２をラチェット車２１の歯２１ａと係合する状態に変位させる。この状態ではサブレバー１１はロングレバー１０の操作によって回動が可能であり、エンジン出力を上げる方向への操作時には第一ギヤ１５を介して増速回転させられるラチェット車２１の歯２１ａがラチェット爪２２を押し除けながら回転するため軽快に操作が可能であり、またエンジン出力を下げる方向への操作時には、ラチェット車２１の歯２１ａとラチェット爪２２とが係合して回転が阻止されこれにより第一ギヤ１５の回転も阻止されるが、第一ギヤ１５とサブレバー１１間の板バネ１６を介しての摩擦力に抗してサブレバー１１は回転が可能であり、ロングレバー１０を介しての作業中のエンジン出力のアップ・ダウン調整は従来と同様に可能である。更に任意のエンジン出力位置に調整した後にロングレバー１０から指を離してもラチェット車２１とラチェット爪２２によるラチェット機構及び板バネ１６による摩擦力によりサブレバー１１の位置が維持されるので、ロングレバー１０から指を離してグリップ部２ａを確実に把持して作業が行える。
【００１９】
上記の作業中に回転刃の回転を停止させたい場合には、ストップレバー５の把持状態を開放することにより突起部２４がラチェット爪２２をラチェット車２１の歯２１ａから離反させる。これによりラチェット車２１の回転が自由になり、第一ギヤ１５、サブレバー１１及びロングレバー１０はサブレバー１１に作用されている捩りコイルバネ１３の作用でエンジン出力をダウンさせる方向へ移動し、これによりエンジン出力はアイドリング状態に瞬時に移行する。
【００２０】
次に、エンジンを始動するためにエンジンのスロットルをアイドルアップ位置にロックする操作状態を説明する。図４及び図５に示す初期の状態ではエン
ジンのスロットルはアイドル状態に設定されており、この状態ではエンジンを始動させることは困難であり、確実にエンジンを始動させるためにスロットルを少しだけ回転を上げたアイドルアップ位置に設定する必要がある。そこで、ロックボタン２７を押し込み操作しながらストップレバー５を操作するか、又は、ストップレバー５を操作した状態でロックボタン２６を押し込み操作し、ロックボタン２６の先端に形成されている係合部２６ａをストップレバー５のガイド穴５ｂ内に貫通させた状態で、ストップレバー５を開放すると、図１０に示されるように、ストップレバー５はガイド穴５ｂの縁部がロックボタン２６の係合部２６ａに係合して非操作位置に戻ることができず、ラチェット爪２２とラチェット車２１とが離反状態が維持されかつ前記サブレバー１１の回動が許容される前記第二操作位置にロックされる。
【００２１】
図１１及び図１２に示すようにロックボタン２６も係合部２６ａの先端んに形成された凸部がストップレバー５のガイド穴５ｂの縁部に係合して押し込み位置に維持される。上記ロックボタン２６の押し込み位置において、ロックボタン２６の係合部２６ａの中空内に収容されているアイドルアップピン２７が係合部２６ａから突出して先端がサブレバー１１の作動部１４の先端に当接してアイドルアップピン２７はバネ２９に抗して中空内に退避させられた状態となる。
【００２２】
図１３及び図１４に示すように、この後ロングレバー１０をアイドルアップ方向に回動操作してサブレバー１１を回動させると作動部１４が移動し、作動部１４の先端と接触していたアイドルアップピン２７がバネ２９の作用によってロックボタン２６の係合部２６ａから突出して作動部１４の移動軌跡上に進出する。ロングレバー１０を開放すると捩りコイルバネ１３の作用で作動部１４がアイドリング位置に復帰しようとするがアイドルアップピン２７と当接して所定のアイドルアップ位置に維持される。この状態でエンジンのスロットルはアイドリング位置から所定量回転を上げたエンジンの始動に適切な位置に維持され、エンジンの始動が容易に行える。このとき、捩りコイルバネ１３の作用でサブレバー１１の作動部１４はアイドルアップ位置に維持されており、始動直後に急激にエンジン回転があがることがない。また、この状態ではラチェット車２１の歯２１ａとラチェット爪２２とは係合されていないため、例えばエンジンや回転刃の調整を行うためにエンジン回転を上げたり下げたりのスロットル操作が容易に行え、かつロングレバー１０から指を離すことで瞬時にアイドルアップ位置に戻すことができる。
【００２３】
エンジンの始動後にストップレバー５を再度把握操作することにより、ロックボタン２６はストップレバー５のガイド穴５ｂの縁部から離脱されてバネの作用によって復帰され、ロックボタン２６に支持されているアイドルアップピン２７もサブレバー１１の作動部１４の移動軌跡上から退避し、ストップレバー５を非操作位置に復帰させると同時に、サブレバー１１も復帰してエンジンをアイドリング状態に戻す。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスロットル調整装置の実施例を示す側面図
【図２】図１と同じ実施例の反対側の側面図
【図３】図１の実施例の正面図
【図４】同じ実施例の内部構造を示す側面図
【図５】同じ実施例の内部構造を示す断面図
【図６】同じ実施例を構成している主要な部材の配置状態を示す斜視図
【図７】図６と異なる主要な部材の配置状態を示す斜視図
【図８】ストップレバーが非操作位置に配置されている状態の一部断面図
【図９】ストップレバーを第一操作位置に操作した状態の一部断面図
【図１０】ストップレバーが第二操作位置に配置された状態の一部断面図
【図１１】ロックボタンによりストップレバーが第二操作位置にロックされた状態の断面図
【図１２】図１１と同じ状態の異なる方向の断面図
【図１３】サブレバーがアイドルアップ位置に係止された状態の断面図
【図１４】図１３と同じ状態の異なる方向の断面図
【符号の説明】
１  スロットル調整装置
２  ハンドル用パイプ
２ａ  グリップ部
３  ケース
４  スロットルレバー
５  ストップレバー
５ａ  操作部
５ｂ  ガイド穴
６  ロック手段
７  ボーデンワイヤ
８  エンジン停止スイッチ
１０  ロングレバー
１１  サブレバー
１２  係合部
１３  捩りコイルバネ
１４  作動部
１５  第一ギヤ
１６  板バネ
１７  座金
１８  ねじ
１９  ナット
２０  第二ギヤ
２１  ラチェット車
２１ａ  歯
２２  ラチェット爪
２３  ストッパー部
２４  突起部
２５  捩りコイルバネ
２６  ロックボタン
２６ａ  筒状部
２７  アイドルアップピン
２８、２９  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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