(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末装置が通信回線により接続される前記オペレータに設置され、前記携帯端末装置のローミング先に選定可能な複数のオペレータとネットワークにより接続された情報処理装置であって、
前記ネットワークから取得したオペレータ情報が格納されるデータベースと、
前記携帯端末装置からローミング先の地域指定を受けることにより、指定地域内にサービスエリアを持つ前記オペレータについてのオペレータ情報を前記データベースから読み出し、前記携帯端末装置に配信する情報配信部と、
を備え、
前記情報配信部は、前記オペレータ情報の配信を受けた前記携帯端末装置により前記オペレータ情報から選択されたオペレータの指定とローミング要求とを受け、指定された該オペレータに対して前記携帯端末装置のユーザ情報を通知することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記データベースは、前記オペレータと契約をしているユーザのユーザ情報を格納し、
前記情報配信部は、前記オペレータに前記データベースから取得した前記ユーザ情報とともに、前記ユーザのローミング要求を通知することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記オペレータ情報は、ローミング先地域に存在するオペレータについてのオペレータリスト及び各オペレータのサービス内容を含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記情報配信部は、前記携帯端末装置のローミング先オペレータからユーザ認証要求を受けた際に、前記携帯端末装置が前記ローミング先オペレータについてのオペレータ情報を持っていない場合、そのオペレータ情報を前記携帯端末装置に配信することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
オペレータに通信回線を介して接続されているとともに、ローミング先オペレータと通信回線により接続される携帯端末装置であって、
前記ローミング先オペレータについてのオペレータ情報を格納する記憶部と、
前記オペレータに対してローミング先の地域指定をすることにより、その指定地域内にサービスエリアを持つオペレータについてのオペレータ情報の配信を受け、そのオペレータ情報を前記記憶部に登録する情報処理部と、
を備え、
前記情報処理部は、前記記憶部に登録された前記オペレータ情報から選択される前記ローミング先オペレータの選択出力と、前記ローミング先オペレータに対するローミング要求出力とを生成して前記オペレータに送信することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項６】
前記記憶部は、前記携帯端末装置の筐体部に着脱される記録媒体で構成したことを特徴とする請求項５記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記情報処理部は、ローミング先のオペレータについてのオペレータ情報を持っていない場合、ローミング先で前記オペレータ情報を前記ローミング先オペレータから取得することを特徴とする請求項５記載の携帯端末装置。
【請求項８】
携帯端末装置に通信回線により接続されるオペレータに設置されるとともに、前記携帯端末装置のローミング先に選定可能な複数のオペレータとネットワークにより接続された情報処理装置のローミング情報処理方法であって、
前記携帯端末装置のローミング先のオペレータについてのオペレータ情報を取り込む処理と、
前記携帯端末装置により指定されたローミング先の地域指定を受け付ける処理と、
前記ローミング先の指定地域内にサービスエリアを持つオペレータについての前記オペレータ情報を前記携帯端末装置に配信する処理と、
前記オペレータ情報の配信を受けた前記携帯端末装置により前記オペレータ情報から選択されたオペレータの指定とローミング要求とを受け、指定された該オペレータに対して前記携帯端末装置のユーザ情報を通知する処理と、
を含むことを特徴とする情報処理装置のローミング情報処理方法。
【請求項９】
前記ユーザ情報を通知する処理は、前記ユーザ情報を通知する際に、そのユーザのローミング要求を通知することを特徴とする請求項８記載の情報処理装置のローミング情報処理方法。
【請求項１０】
各地域内にサービスエリアを持つオペレータを表すオペレータリスト、各オペレータのサービス毎に対比可能にサービス内容を分類されたオペレータ情報を作成する処理を含むことを特徴とする請求項８記載の情報処理装置のローミング情報処理方法。
【請求項１１】
ローミング先のオペレータからユーザ認証要求を受けた際に、携帯端末装置側に前記ローミング先のオペレータ情報が存在していない場合、そのオペレータ情報をユーザ認証要求の対象である携帯端末装置に配信する処理を含むことを特徴とする請求項８記載の情報処理装置のローミング情報処理方法。
【請求項１２】
オペレータのサービスエリア内で通信回線を介して接続されているとともに、ローミング先オペレータと通信回線により接続される携帯端末装置のローミング情報処理方法であって、
オペレータに対してローミング先の地域を指定する処理と、
前記オペレータからローミング先の指定地域内にサービスエリアを持つオペレータについてのオペレータ情報の配信を受ける処理と、
配信を受けた前記オペレータ情報を登録する処理と、
登録された前記オペレータ情報に基づいて選択されるローミング先オペレータの選択情報と、前記ローミング先オペレータに対するローミング要求情報とを、該オペレータ選択に応じて生成して前記オペレータに向けて出力する処理と、
を含むことを特徴とする携帯端末装置のローミング情報処理方法。
【請求項１３】
ローミング先のオペレータについてのオペレータ情報があるか否かを判断する処理と、
前記オペレータ情報がない場合には、ローミング先で前記オペレータ情報を前記ローミング先オペレータから取得する処理と、
を含むことを特徴とする請求項１２記載の携帯端末装置のローミング情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話端末等の携帯端末装置のローミングに関し、例えば、移動通信ネットワーク（ＨＰＬＭＮ：Home Public Land Mobile Network ）からオペレータ情報を取得し、ローミング先のオペレータ選択に活用するための情報処理装置、携帯端末装置及びそのローミング情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の国際ローミングでは、ローミング先の地域に移動した際に、何れのオペレータと通信可能かが判明し、渡航前にはローミング先オペレータの選択だけでなく、渡航先によっては、ローミング自体が可能か否かも知ることは容易ではない。また、ローミング先に複数のオペレータが存在する場合には、サービス内容等の情報を取得することがオペレータの選択上で不可欠である。【０００３】
携帯端末装置がアクセスできる基地局からのネットワークオペレータ等の情報を取得する方法では、最終サービスを受けたオペレータ、ユーザが加入したオペレータ、記録媒体に格納された優先順位で選択されるオペレータ、受信電界強度で選択されるオペレータ等の優先順位を設定するものがある（例えば、特許文献１）。また、通信機能を備える携帯端末装置においても、外国のローミング接続に関する情報を、ユーザが契約しているプロバイダから収集し、通信ルート上のコストを最小にする通信条件をユーザに通知する方法が提案されている（特許文献２）。また、携帯端末装置側に複数の利用先である無線通信システムの選択優先順位を登録し、その選択優先順位に従って利用先を選択するサーチ方式が提案されている（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００２−２１８５２２
【特許文献２】特開２００２−１２５０６６
【特許文献３】特開平０６−１８８８３０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、渡航前にローミング先オペレータが判明しても、各オペレータの料金、エリアカバー率等のサービス内容を把握し、オペレータを選択することは厄介なことである。通話料金を最小にすることが可能であっても、エリアカバー率や通話品質が低下するのであれば、そのオペレータを選択する意味はなく、料金以外のサービスを考慮する等、オペレータの選択基準はユーザ毎に異なり、多岐にわたる。予め、携帯端末装置に通信ネットワークを登録し、その通信ネットワークから優先順位に従って利用先を選択するもの（特許文献３）では、利用先が登録範囲に制限される。【０００５】
ローミング前に取得可能なオペレータ情報を拡大し、取得されたオペレータ情報から所望のオペレータを選択することは極めて有益であるが、このような課題について、特許文献１、２、３の何れにも開示されておらず、斯かる課題の解決についての示唆もない。特許文献３には予め登録情報をサーチすることが記載されてはいるが、登録するためのオペレータ情報の収集についての開示や示唆はない。【０００６】
そこで、本発明は、携帯電話端末等の携帯端末装置のローミングに関し、ローミング先の地域の移動前にオペレータに関する情報を入手してオペレータ選択の便宜を図ることを目的とする。【０００７】
また、本発明の他の目的は、ローミング先の地域に移動した際に、予め選択したオペレータと自動的に通信を可能にすることにある。【０００８】
また、本発明の他の目的は、ローミング先の地域に移動した際に、その地域でオペレータ情報を取得し、オペレータ選択の便宜を拡大することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の情報処理装置は、携帯端末装置が通信回線により接
続される前記オペレータに設置され、前記携帯端末装置のローミング先に選定可能な複数
のオペレータとネットワークにより接続された情報処理装置であって、前記ネットワーク
から取得したオペレータ情報が格納されるデータベースと、前記携帯端末装置からローミ
ング先の地域指定を受けることにより、指定地域内にサービスエリアを持つ前記オペレー
タについてのオペレータ情報を前記データベースから読み出し、前記携帯端末装置に配信
する情報配信部とを備え、前記情報配信部は、前記オペレータ情報の配信を受けた前記携
帯端末装置により前記オペレータ情報から選択されたオペレータの指定とローミング要求
とを受け、指定された該オペレータに対して前記携帯端末装置のユーザ情報を通知する構
成である。
【００１０】
この情報処理装置において、データベースには、ネットワークを通じてオペレータから取得されたオペレータ情報が取り込まれ、格納されている。ここで、オペレータ情報には、ローミング先に選定されるオペレータのリスト、サービス内容等が含まれ、サービス内容は、通話料金、エリアカバー率等である。また、携帯端末装置から選択されるローミング先の地域とは、国、地方等、複数のネットワークのサービスエリアが展開される範囲である。【００１１】
そこで、携帯端末装置からローミング先の地域指定を受けると、その指定地域内にサービスエリアを持つオペレータのオペレータ情報がデータベースから読み出され、そのオペレータ情報が携帯端末装置に配信される。この携帯端末装置のユーザは、配信されたオペレータ情報を参照し、各オペレータを比較することにより、ローミング先として最適なオペレータの選択をすることができる。また、前記情報配信部は、前記携帯端末装置に配信された前記オペレータ情報から前記携帯端末装置により選択されるオペレータの指定を受け、指定された該オペレータに対して前記携帯端末装置のユーザ情報を通知する構成により、携帯端末装置からオペレータの指定を受けると、その指定されたオペレータに情報配信部を通じてユーザ情報が提供される。これにより、携帯端末装置がローミング先に移動した際に、指定オペレータとの通信を確立させることができる。
【００１２】
上記目的を達成するためには、本発明の情報処理装置において、前記データベースは、
前記オペレータと契約をしているユーザのユーザ情報を格納し、前記情報配信部は、前記
オペレータに前記データベースから取得した前記ユーザ情報とともに、前記ユーザのロー
ミング要求を通知する構成としてもよい。
【００１３】
上記目的を達成するためには、本発明の情報処理装置において、前記オペレータ情報は、ローミング先地域に存在するオペレータについてのオペレータリスト及び各オペレータのサービス内容を含む構成としてもよい。【００１４】
上記目的を達成するためには、本発明の情報処理装置において、前記情報配信部は、前記携帯端末装置のローミング先オペレータからユーザ認証要求を受けた際に、前記携帯端末装置が前記ローミング先オペレータについてのオペレータ情報を持っていない場合、そのオペレータ情報を前記携帯端末装置に配信する構成としてもよい。斯かる構成によれば、ローミング先に移動した携帯端末装置にオペレータ情報が格納されていない場合には、そのローミング先オペレータからオペレータ情報の入手が可能である。このオペレータ情報により、ユーザはローミング先で最適なオペレータを選択することも可能である。【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の携帯端末装置は、オペレータに通信回線を介して接
続されているとともに、ローミング先オペレータと通信回線により接続される携帯端末装
置であって、前記ローミング先オペレータについてのオペレータ情報を格納する記憶部と
、前記オペレータに対してローミング先の地域指定をすることにより、その指定地域内に
サービスエリアを持つオペレータについてのオペレータ情報の配信を受け、そのオペレー
タ情報を前記記憶部に登録する情報処理部とを備え、前記情報処理部は、前記記憶部に登
録された前記オペレータ情報から選択される前記ローミング先オペレータの選択出力と、
前記ローミング先オペレータに対するローミング要求出力とを生成して前記オペレータに
送信する構成である。斯かる構成によれば、携帯端末装置では、既述した情報処理装置に
おける情報処理に対応した処理が実行される。即ち、記憶部には、情報処理装置側から提
供されるオペレータ情報が格納される。そして、オペレータに対してローミング先の地域
指定をすることにより、オペレータからその指定地域内にサービスエリアを持つオペレー
タについてのオペレータ情報の配信を受ける。このオペレータ情報は記憶部に登録され、
オペレータ選択に用いることができる。また、前記情報処理部は、登録された前記オペレ
ータ情報から選択されるローミング先オペレータの選択出力とローミング要求出力を生成
して前記オペレータに送信する構成により、例えば、オペレータ情報に関係付けてローミ
ング先オペレータの選択出力とローミング要求出力を生成させることができる。
【００１６】
上記目的を達成するためには、本発明の携帯端末装置において、前記情報処理部は、前記選択出力を発生する際に、前記ローミング先オペレータへのローミング要求出力を発生する構成としてもよい。
【００１７】
上記目的を達成するためには、本発明の携帯端末装置において、前記記憶部は、前記携帯端末装置の筐体部に着脱される記録媒体で構成してもよい。即ち、オペレータ情報は、携帯端末装置の内部記憶素子に記憶させてもよく、筐体部に着脱される記録媒体に記録させる構成としてもよい。筐体部に着脱される記録媒体にオペレータ情報を記録すれば、記録媒体を以てそのオペレータ情報を他の携帯端末装置に用いることもできる。【００１８】
上記目的を達成するためには、本発明の携帯端末装置において、前記情報処理部は、ロ
ーミング先のオペレータについてのオペレータ情報を持っていない場合、ローミング先で
前記オペレータ情報を前記ローミング先のオペレータから取得する構成としてもよい。
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明の情報処理装置のローミング情報処理方法は、携帯端
末装置に通信回線により接続されるオペレータに設置されるとともに、前記携帯端末装置
のローミング先に選定可能な複数のオペレータとネットワークにより接続された情報処理
装置のローミング情報処理方法であって、前記携帯端末装置のローミング先のオペレータ
についてのオペレータ情報を取り込む処理と、前記携帯端末装置により指定されたローミ
ング先の地域指定を受け付ける処理と、前記ローミング先の指定地域内にサービスエリア
を持つオペレータについての前記オペレータ情報を前記携帯端末装置に配信する処理と、
前記オペレータ情報の配信を受けた前記携帯端末装置により前記オペレータ情報から選択
されたオペレータの指定とローミング要求とを受け、指定された該オペレータに対して前
記携帯端末装置のユーザ情報を通知する処理とを含む構成である。
【００２０】
斯かる構成によれば、オペレータ情報は、携帯端末装置のローミング先として選定される可能性のあるオペレータについての情報であり、斯かる情報はネットワークを通じてローミング先オペレータ等から取得することができる。携帯端末装置からローミング先の地域指定を受けると、その地域指定を受け付け、指定地域内にサービスエリアを持つオペレータが選定され、そのオペレータに関するオペレータ情報が携帯端末装置に配信される。また、前記携帯端末装置に配信された前記オペレータ情報から前記携帯端末装置により選択されたオペレータの指定を受け、指定された該オペレータに対して前記携帯端末装置のユーザ情報を通知する処理を含むので、携帯端末装置からオペレータの指定を受けた情報処理装置では、ユーザが希望しているローミング先オペレータに対し、ユーザ情報を通知する。これにより、ユーザはローミング先オペレータによる通信が可能となる。
【００２１】
上記目的を達成するためには、本発明の情報処理装置のローミング情報処理方法において、前記ユーザ情報を通知する処理は、前記ユーザ情報を通知する際に、そのユーザのローミング要求を通知する構成としてもよい。
【００２２】
上記目的を達成するためには、本発明の情報処理装置のローミング情報処理方法において、各地域内にサービスエリアを持つオペレータを表すオペレータリスト、各オペレータのサービス毎に対比可能にサービス内容を分類されたオペレータ情報を作成する処理を含む構成としてもよい。このような情報処理により、ユーザに提供されるオペレータ情報について、サービス内容が分類されて提供されるので、ユーザは所望のオペレータを容易に選択することが可能となる。【００２３】
上記目的を達成するためには、本発明の情報処理装置のローミング情報処理方法において、ローミング先のオペレータからユーザ認証要求を受けた際に、携帯端末装置側に前記ローミング先のオペレータ情報が存在していない場合、そのオペレータ情報をユーザ認証要求の対象である携帯端末装置に配信する処理を含む構成としてもよい。斯かる構成により、携帯端末装置にはローミング先でオペレータ情報の配信を受けることができ、そのオペレータ情報を最適なオペレータの選択に活用できる。【００２４】
上記目的を達成するため、本発明の携帯端末装置のローミング情報処理方法は、オペレ
ータのサービスエリア内で通信回線を介して接続されているとともに、ローミング先オペ
レータと通信回線により接続される携帯端末装置のローミング情報処理方法であって、オ
ペレータに対してローミング先の地域を指定する処理と、前記オペレータからローミング
先の指定地域内にサービスエリアを持つオペレータについてのオペレータ情報の配信を受
ける処理と、配信を受けた前記オペレータ情報を登録する処理と、登録された前記オペレ
ータ情報に基づいて選択されるローミング先オペレータの選択情報と、前記ローミング先
オペレータに対するローミング要求情報とを、該オペレータ選択に応じて生成して前記オ
ペレータに向けて出力する処理とを含む構成である。
【００２５】
斯かる構成によれば、携帯端末装置からオペレータに対し、ローミング先の地域を指定し、この地域指定によりオペレータから指定地域内にサービスエリアを持つオペレータについてのオペレータ情報を受けた携帯端末装置にオペレータ情報が登録される。ユーザは、そのオペレータ情報をローミング先のオペレータの選択に利用することができる。【００２６】
上記目的を達成するためには、本発明の携帯端末装置のローミング情報処理方法におい
て、ローミング先のオペレータについてのオペレータ情報があるか否かを判断する処理と
、前記オペレータ情報がない場合には、ローミング先で前記オペレータ情報を前記ローミ
ング先オペレータから取得する処理とを含む構成としてもよい。このような処理により、
携帯端末装置がローミング先でオペレータ情報を取得し、新たなオペレータの選択にその
オペレータ情報を活用することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、次のような効果が得られる。【００２８】
(1) ローミング先の地域に移動前にローミング先のオペレータ情報を取得し、そのオペレータ情報をオペレータ選択に活用することができる。【００２９】
(2) ローミング先の地域に移動した際に、予め選択したオペレータとの通信が可能となり、オペレータ設定等の手数が不要である。【００３０】
(3) ローミング先でオペレータ情報を取得できるとともに、そのオペレータ情報をオペレータ選択に利用することができ、最適なオペレータを選択することができる。【００３１】
そして、本発明の他の目的、特徴及び利点は、添付図面及び各実施形態を参照することにより、一層明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】ローミングシステムの概要を示す図である。
【図２】オペレータ情報データベースにおけるオペレータ情報を示す図である。
【図３】オペレータの一例を示すブロック図である。
【図４】オペレータの一例を示すブロック図である。
【図５】携帯端末装置のハードウェアを示すブロック図である。
【図６】携帯端末装置の外観構成の一例を示す図である。
【図７】携帯端末装置の動作及びオペレータとの情報の授受を示す図である。
【図８】ローミング先の選択画面及びオペレータ情報の表示画面の一例を示す図である。
【図９】ローミング先の決定画面及び登録の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】ローミング先決定方法又はローミング先決定処理プログラムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】携携帯端末装置のローミング先の決定から情報取得までの装置内処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】オペレータ間の情報処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】オペレータ間の情報処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】携帯端末装置の動作及びオペレータとの情報の授受を示す図である。
【図１５】ローミング先の位置登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
４  Ｘ国（ローミング先の地域）
６Ａ  オペレータ
６Ｂ、６Ｃ  他のオペレータ（ローミング先オペレータ）
１８  携帯端末装置
２０  ＳＩＭカード（記録媒体）
２８Ａ、２８Ｂ  制御部（情報配信部）
３０Ａ、３０Ｂ  データベース
３８Ａ、３８Ｂ  オペレータ情報ＤＢ
５２  ＣＰＵ（情報処理部）
５４  メモリ（記憶部）
６０  表示部
８４  データ保存部（記憶部）
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本発明に係るローミングシステムについて、図１を参照して説明する。図１はローミングシステムの概要を示している。【００３５】
ローミングサービスが受けられる複数の地域として例えば、Ｍ国２、Ｘ国４が存在し、Ｍ国２にはユーザが契約しているオペレータとして例えば、オペレータ６Ａ、Ｘ国４にはローミング提携先であるオペレータとして例えば、オペレータ６Ｂ、６Ｃが存在し、各オペレータ６Ｂ、６Ｃは独立した移動通信ネットワーク（ＨＰＬＭＮ）を構成しているとともに、各オペレータ６Ｂ、６Ｃにより情報の授受が可能なネットワークが構成されている。オペレータ６Ａは、コアネットワーク８Ａを備え、各オペレータ６Ｂ、６Ｃに接続されている。即ち、オペレータ６Ａと各オペレータ６Ｂ、６Ｃとは地域を越える通信により、情報の送受信が可能である。この実施形態では、ローミングサービスの単位として、国を例示しているが、国より広い地域であってもよく、国より狭い地域であってもよい。【００３６】
ここで、オペレータ６Ａは、Ｍ国２にサービスエリア１０を有し、通信サービス、ローミングサービス等、各種の電話通信を媒介とするサービスを提供する。また、オペレータ６ＢはＸ国４にサービスエリア１２を有し、通信サービス、ローミングサービス等、各種の電話通信を媒介とするサービスを提供し、オペレータ６ＣもＸ国４にサービスエリア１４を有し、通信サービス、ローミングサービス等、各種の電話通信を媒介とするサービスを提供する。【００３７】
そして、このローミングシステムでは、例えば、コアネットワーク８Ａには、各国のローミング提携先にオペレータとして選択可能な例えば、オペレータ６Ｂ、６Ｃが存在し、各オペレータ６Ｂ、６Ｃから提供されるオペレータ情報として例えば、各種サービス、エリア範囲、エリアカバー率、通話品質、加入者数、通話料金、課金方法等の各種の情報が取り込まれ、オペレータ６Ｂに関する情報としてオペレータ情報Ｂ、オペレータ６Ｃに関する情報としてオペレータ情報Ｃがデータベース（ＤＢ、例えば、オペレータ情報ＤＢ３８Ａ）に登録されている。このデータベースには例えば、図２に示すように、提携先のオペレータ６Ｂ、６Ｃ・・・に関するオペレータ情報Ｂ、Ｃ、Ｄ・・・が登録されており、また、各オペレータ６Ｂ、６Ｃ・・・の識別情報として例えば、国番号やＰＬＭＮ（Public Land Mobile Network）番号が登録されている。ＰＬＭＮ番号は、陸上移動通信サービスの提供を目的とする移動通信専用ネットワークの識別番号である。【００３８】
そこで、情報処理装置である携帯端末装置１８には、これを携帯するユーザの要求に基づき、オペレータ情報Ｂ、Ｃが提供される。これらオペレータ情報Ｂ、Ｃは携帯端末装置１８に記憶され、この記憶形態としては、携帯端末装置１８の内部の記憶部、又は携帯端末装置１８に着脱可能な記録媒体として例えば、ＳＩＭカード２０に登録される。【００３９】
また、携帯端末装置１８の内部の記憶部、又はＳＩＭカード（Subscriber Identity Module card ）２０には、ＰＬＭＮ番号等、Ｘ国４に入国したことを峻別するトリガ情報も格納されて保存される。【００４０】
斯かる構成によれば、Ｍ国２にいるユーザは、Ｘ国４へ向かうため（矢印ｍ）、携帯端末装置１８により、オペレータ６Ａを通じてコアネットワーク８Ａに対し、ローミング先のＸ国４内に存在するオペレータやそのオペレータ情報を要求する。斯かる要求を受けたコアネットワーク８Ａは、提携先のオペレータ６Ｂ、６Ｃ、そのオペレータ情報Ｂ、Ｃ（図２）を携帯端末装置１８に送信する。この結果、ユーザはローミング先のオペレータ６Ｂ、６Ｃを知るとともに、オペレータ情報Ｂ、Ｃを獲得する。【００４１】
そこで、ユーザは、オペレータ情報Ｂ、Ｃ・・・を参照し、ローミング先オペレータを選択する。オペレータ６Ｂが選択されたとすれば、そのオペレータ情報Ｂを携帯端末装置１８の内部又はＳＩＭカード２０に記録させるとともに、オペレータ６Ｂからの電波を補足するため、ＰＬＭＮ番号等のトリガ情報も同時に保存する。この場合、オペレータ６Ｂのサービスを受けるためのいわゆるオペレータ設定をする。【００４２】
そして、携帯端末装置１８がＸ国４に入国し、オペレータ６Ｂのサービスエリア１２の圏内に入ると、オペレータ６Ｂから送信されたトリガ情報を受信することができる。入国前に保存されている情報との照合が行われ、設定されているオペレータ６Ｂに自動的に変更される。この結果、Ｘ国４に入国した後の操作を必要とすることなく、即座にオペレータ６Ｂのサービスの提供を受けることができる。Ｘ国４でのローミングサービスを受けるための処理が不要であり、国際ローミングの容易化が図られる。【００４３】
次に、オペレータについて、図３及び図４を参照して説明する。図３は、オペレータ６Ａの一例を示すブロック図、図４は、オペレータ６Ｂの一例を示すブロック図である。【００４４】
オペレータ６Ａは、携帯端末装置１８との情報の授受、データベース３０Ａに対する情報の蓄積、その読出し等の各種の情報処理を行う情報処理装置であって、その主たる構成として、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：Radio Access Network）２２Ａ、既述のコアネットワーク８Ａが備えられている。ＲＡＮ２２Ａは、基地局（ＢＴＳ：Base Station Transceiver Station）２４Ａ、無線ネットワーク制御部（ＲＮＣ：Radio Network Controller）２６Ａ等を備えている。ＲＡＮ２２Ａは、主にデータの伝送経路を構成する。コアネットワーク８Ａは、制御部（Control Part）２８Ａ、データベース（Data Base ）３０Ａ、ゲートウェイ（Gateway ）３２Ａ等から構成される。制御部２８Ａは、データベース３０Ａから読み出したオペレータ情報等の各種の情報を配信する情報配信部を構成している。【００４５】
制御部２８Ａには、移動通信交換局であるＭＳＣ（ＭＭＳ）（ＭＳＣ：Mobile Switching Center 、ＭＭＳ：Mobile Multimedia Switching System）３４Ａ、ＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）ユーザ交換としてＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node ）３６Ａ等から構成されている。ＳＧＳＮ３６Ａは、ＧＰＲＳユーザの位置管理、セキュリティ管理、アクセス制御等を行うノードである。【００４６】
データベース３０Ａは、オペレータ情報データベース（ＤＢ）３８Ａ、ビジターロケーションレジスタ（ＶＬＲ：Visitor Location Register ）４０Ａ、ユーザ情報データベースを構成するホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ：Home Location Register）／ゲートウェイロケーションレジスタ（ＧＬＲ：Gateway Location Register ）４２Ａ等を備えている。オペレータ情報ＤＢ３８Ａにはローミング提携済みのオペレータ情報が格納され、既述のオペレータ情報Ｂ、Ｃ等が格納されている（図２）。ＶＬＲ４０Ａは、ローミング開始時に契約先事業者網から複写したユーザ情報を保存するデータベースである。ＨＬＲ／ＧＬＲ（ユーザ情報ＤＢ）４２Ａはユーザの位置情報や電話番号等のデータベースを構成している。【００４７】
また、ゲートウェイ３２Ａは、移動通信交換局のゲートウェイであるＧＭＳＣ（Gateway Mobile Switching Center ）４４Ａ、既述のＧＰＲＳと他のネットワークとを結ぶゲートウェイとしてＧＧＳＮ（Gateway GPRS Support Node ）４６Ａを備えている。ＭＳＣ３４Ａは回線交換網を制御し、ＳＧＳＮ３６Ａはパケット網を制御する。制御部２８ＡのＭＳＣ３４Ａ又はＳＧＳＮ３６Ａは、オペレータ６Ｂ、６Ｃ等の他のコアネットワークに対し、ＧＭＳＣ４４Ａ又はＧＧＳＮ４６Ａを経由して接続される。【００４８】
斯かる構成によれば、制御部２８Ａは必要に応じてデータベース３０Ａにアクセスし、オペレータ情報ＤＢ３８Ａ、ＶＬＲ４０Ａ、ＨＬＲ／ＧＬＲ４２Ａから情報を入手する。ＶＬＲ４０Ａにはローミングしてきたユーザの情報が格納されており、ＨＬＲ／ＧＬＲ４２Ａには、オペレータ６Ａと契約をしているユーザとして例えば、ユーザＵのユーザ情報が格納されている。【００４９】
また、オペレータ６Ｂは、携帯端末装置１８等との情報の授受、データベース３０Ｂに対する情報の蓄積、その読出し等の各種の情報処理を行う情報処理装置であって、その主たる構成として例えば、図４に示すように構成されており、この実施形態では、オペレータ６Ａと同様の構成である。即ち、オペレータ６Ｂには主たる構成としてＲＡＮ２２Ｂ、コアネットワーク８Ｂが備えられている。ＲＡＮ２２Ｂは、ＢＴＳ２４Ｂ、ＲＮＣ２６Ｂ等を備えている。コアネットワーク８Ｂは、制御部２８Ｂ、データベース３０Ｂ、ゲートウェイ３２Ｂ等から構成される。制御部２８Ｂには、ＭＳＣ（ＭＭＳ）３４Ｂ、ＳＧＳＮ３６Ｂ等から構成されている。データベース３０Ｂは、オペレータ情報ＤＢ３８Ｂ、ＶＬＲ４０Ｂ、ＨＬＲ／ＧＬＲ４２Ｂ等を備えている。ゲートウェイ３２ＢはＧＭＳＣ４４Ｂ、ＧＧＳＮ４６Ｂを備えている。斯かる構成によりオペレータ６Ａと同様の機能を備えている。【００５０】
次に、携帯端末装置について、図５及び図６を参照して説明する。図５は、携帯端末装置のハードウェアを示すブロック図であり、図６は、携帯端末装置の外観構成の一例を示す図である。【００５１】
この携帯端末装置１８は、携帯電話機、携帯型パーソナルコンピュータや携帯情報端末機（ＰＤＡ：Personal Digital Assistant）等で構成され、この実施形態では一例として携帯電話機を構成している。この携帯端末装置１８において、無線部４８はアンテナ５０を通じて例えば、Ｍ国２のオペレータ６Ａ、Ｘ国４のオペレータ６Ｂ、６Ｃ等、無線電話回線による通信を行う。この無線部４８には、送受信される音声信号や各種データ信号を変調する変調部や高周波信号を復調するベースバンド部が備えられている。また、情報処理部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit ）５２は、制御プログラムの実行により、電話通信制御や情報処理を実行する。この場合、記憶部としてメモリ５４及びＳＩＭカード２０が設置されている。メモリ５４には、ローミング処理のための制御プログラム、その他のプログラム、各種データ等が格納される。また、ＳＩＭカード２０は、携帯端末装置１８に着脱される記録媒体であって、ローミングに必要な既述のオペレータ情報Ｂ、Ｃ等の各種情報が格納される。入力部５８は複数のキー等で構成され、表示部６０は情報を提示するディスプレイであって、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）で構成される。【００５２】
そして、この携帯端末装置１８は、例えば、図６に示すように筐体部６２を備えており、この筐体部６２にアンテナ５０、入力部５８、表示部６０等を備えている。入力部５８には、カーソルキー６４、決定キー６６、解除キー６８、テンキー７０、電源キー７２等が設置されている。カーソルキー６４は、表示部６０に表示されるカーソルの位置変更等に用いられる。決定キー６６はカーソルによる選択の決定に用いられる。解除キー６８は、各種入力の解除操作やプログラムの終了操作に用いられる。テンキー７０は電話番号入力や文字入力に用いられる。電源キー７２は、電源投入、機能終了、電源解除等に用いられる。【００５３】
また、筐体部６２の側部には記録媒体装着口７４が形成され、この記録媒体装着口７４には記録媒体として例えば、ＳＩＭカード２０が装着される。このＳＩＭカード２０に代えてＵＳＩＭカード（Universal Subscriber Identity Module card ）を用いてもよい。このように、ＳＩＭカード２０等を用いる場合には、既述のメモリ５４（図５）に加えてデータ保存部が構成されることになる。【００５４】
次に、この携帯端末装置の動作上の構成について、図７を参照して説明する。図７は、携帯端末装置の動作及びオペレータとの情報の授受を行う構成を示す図である。即ち、斯かる構成により、携帯端末装置１８のオペレータ６Ａからの情報取得及び情報保存動作が実行される。【００５５】
この携帯端末装置１８において、入力判断部７６、動作制御部７８、データ制御部８０及び表示制御部８２は、既述のメモリ５４に格納されているプログラムのＣＰＵ５２による実行によって構成される。記憶部であるデータ保存部８４はメモリ５４等で構成され、ＳＩＭカード２０又はＵＳＩＭカードが設置されていれば、ＳＩＭカード２０又はＵＳＩＭカードを含んでデータ保存部８４が構成される。【００５６】
入力部５８は、既述した通り、カーソルキー６４、決定キー６６、電源キー７２等で構成され、これらの投入や操作は入力判断部７６で判断され、その判断結果は動作制御部７８に加えられる。動作制御部７８では、入力部５８からの入力や携帯端末装置１８の動作を監視しており、入力部５８からの入力を受け、それを契機として通信制御等を実行する。オペレータ６Ａとの通信は、この動作制御部７８を通じて行われる。また、動作制御部７８で扱う各種データは、データ制御部８０によりデータ保存部８４に格納される。また、データ保存部８４には、オペレータ６Ａから提供されたオペレータ情報Ｂ、Ｃ等も格納される。【００５７】
そして、データ制御部８０から表示すべきデータは、表示制御部８２により表示部６０に表示される。また、データ保存部８４に格納され又は読み出されたデータは、表示部６０に表示される。【００５８】
次に、携帯端末装置の表示内容について、図８及び図９を参照して説明する。図８は、ローミング先の選択画面及びオペレータ情報の表示画面の一例を示す図、図９は、ローミング先の決定画面及び登録の表示画面の一例を示す図である。【００５９】
携帯端末装置１８において、ローミング機能を立ち上げると、図８の（Ａ）に示すように、表示部６０にはローミング先選択画面８６が展開され、このローミング先選択画面８６には、「ローミング先の選択」、「Ｍ国」、「Ｙ国」、「Ｘ国」、「Ｐ国」等が表示されるとともに、「決定」マーク８８、カーソル９０が表示される。このローミング先選択画面８６から「Ｘ国」上にカーソル９０を重ね、決定キー６６（図６）を押下すると、選択国としてＸ国４（図１）が選択される。    【００６０】
携帯端末装置１８からオペレータ６Ａにローミング先であるＸ国４のオペレータ情報を要求すると、オペレータ６Ａから携帯端末装置１８にオペレータ情報が送信され、図８の（Ｂ）に示すように、オペレータ情報（図２）が表示部６０に展開される。このオペレータ情報表示画面９２には、「オペレータ情報」、「Ｂ、Ｃ、Ｄ・・・」、「通話料金」、「サービス」、「エリア範囲」、「通話品質」、「加入者数」、「課金方法」、「エリアカバー率」、その内容の評価として「良」、「並」、「小」、「大」、「多」等が表示されるとともに、ページが複数である場合には、総ページ数に対する現在のページとして例えば、「１／３」が表示され、さらに、ページ送りのための「ＮＥＸＴ」等が表示される。これらのオペレータ情報を参照し、ユーザＵは、ローミング先のオペレータを選択することができる。【００６１】
これらのオペレータ情報を参照した後、ローミング先の決定操作に移行すると、図９の（Ａ）に示すように、ローミング先決定画面９４が展開される。このローミング先決定画面９４では、「ローミング先の決定」、「ローミング先オペレータの決定？」、「オペレータＢ」、「オペレータＣ」等が表示されるとともに、カーソル９０が表示される。このローミング先決定画面９４から例えば、「オペレータＢ」上にカーソル９０を重ね、決定キー６６（図６）を押下すると、オペレータ６Ｂが選択される。【００６２】
そして、ローミング先オペレータとしてオペレータ６Ｂが決定され、この決定情報が携帯端末装置１８からオペレータ６Ａに送信されると、ローミング先のオペレータ情報の保存処理に移行し、図９の（Ｂ）に示すように、ローミング先のオペレータ情報保存画面９６が展開される。このオペレータ情報保存画面９６では、「選択されたローミング先オペレータの情報を保存しますか？」のメッセージが表示されるとともに、「保存する」、「保存しない」、「もう一度選択しなおす」が表示され、カーソル９０が表示される。このオペレータ情報保存画面９６から例えば、「保存する」上にカーソル９０を重ね、決定キー６６（図６）を押下すると、例えば、オペレータ情報Ｂが保存される。この場合、ＳＩＭカード２０を装着していれば、このＳＩＭカード２０にそのオペレータ情報が格納される。【００６３】
次に、ローミング方法について、図１０を参照して説明する。図１０は、ローミング先決定方法又はローミング先決定処理プログラムの処理手順を示すフローチャートである。【００６４】
この処理では、Ｍ国２でオペレータ６Ａと携帯端末装置１８の契約をしているユーザＵが、Ｍ国２からＸ国４に渡航し、その渡航先であるＸ国４で携帯端末装置１８を例えば、現在使用中の電話番号で使用する場合を想定している。Ｘ国４には、オペレータ６Ｂ、６Ｃ（図１）、その他のオペレータ６Ｄ・・・が存在しているものとする。この場合、オペレータ６Ｄに関する情報は、オペレータ情報Ｄである。【００６５】
渡航前、Ｘ国４でローミングサービスを希望するユーザＵは、携帯端末装置１８により、ローミング先（例えば、Ｘ国４）を選択し（ステップＳ１）、オペレータ６Ａにローミング先（Ｘ国４）のオペレータ情報を要求する（ステップＳ２）。即ち、このオペレータ情報は、オペレータ６ＡがＸ国４でローミング契約をしているオペレータに関する情報である。【００６６】
オペレータ情報の配信を要求されたオペレータ６Ａはオペレータ情報ＤＢ３８Ａ（図３）に登録されているオペレータ情報Ｂ、Ｃ、Ｄ・・・を入手し（ステップＳ３）、そのオペレータ情報Ｂ、Ｃ、Ｄ・・・がユーザＵの携帯端末装置１８に送信される（ステップＳ４）。【００６７】
携帯端末装置１８に送信された各オペレータ情報Ｂ、Ｃ、Ｄ・・・は、携帯端末装置１８の表示部６０（図６）に表示される。ユーザＵは、オペレータ情報Ｂ、Ｃ、Ｄ等を参照し、表示部６０に表示されたオペレータ６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ等の何れかを選択する（ステップＳ５）。例えば、表示部６０に表示された「オペレータＢ、Ｃ、Ｄ・・・」中の「オペレータＢ」にカーソル９０を移動し、決定キー６６により、オペレータ６Ｂが選択される。この選択に基づき、携帯端末装置１８からオペレータ６Ａに対し、オペレータ６Ｂのローミング要求が送信される（ステップＳ６）。【００６８】
ローミング要求を受けたオペレータ６Ａでは、ユーザＵの情報をユーザ情報ＤＢ（ＨＬＲ／ＧＬＲ４２）から入手し（ステップＳ７）、そのユーザ情報とともに、Ｘ国４のオペレータ６ＢにユーザＵのローミング要求を通知する（ステップＳ８）。オペレータ６Ｂでは、オペレータ６Ａから送信されたユーザ情報に基づき、ユーザＵに対してローミング許可の可否を決定する（ステップＳ９）。この可否情報は、オペレータ６Ａに通知され（ステップＳ１０）、その通知を受けたオペレータ６ＡからユーザＵの携帯端末装置１８に通知される（ステップＳ１１）。ユーザＵはその可否情報を基にオペレータ６Ｂをローミング先とするか否かの最終決定を行い（ステップＳ１２）、ユーザＵがオペレータ６Ｂをローミング先とする場合には、その依頼がオペレータ６Ａに通知される（ステップＳ１３）。このとき、携帯端末装置１８には、ローミング先のオペレータ情報が保存される（ステップＳ１４）。このオペレータ情報には、先のオペレータ情報Ｂに加えて、ローミング可否情報等、各種の情報が含まれる。【００６９】
オペレータ６ＡはユーザＵからの依頼を受け、オペレータ６ＢへユーザＵのローミングの準備を依頼する（ステップＳ１５）。オペレータ６ＢはユーザＵのための受入れ準備を行い（ステップＳ１６）、受入れ準備が完了した場合、その準備完了通知がオペレータ６Ａに送信される（ステップＳ１７）。その通知はオペレータ６ＡからユーザＵの携帯端末装置１８に通知される（ステップＳ１８）。この通知は、携帯端末装置１８の表示部６０に表示され、ユーザＵはオペレータ６Ｂのローミング受入れ準備完了を認識する。【００７０】
以上の処理により、ユーザＵは、渡航前のＭ国２内で携帯端末装置１８に対し、ローミング先のオペレータ６Ｂが設定できる。また、オペレータ６Ｂには、ユーザＵの渡航前にローミング要求されたユーザＵについて、ローミングサービスの受入れ準備が完了する。【００７１】
次に、ローミング方法について、図１１を参照して説明する。図１１は、携帯端末装置のローミング先の決定から情報取得までの装置内処理の手順を示すフローチャートである。【００７２】
初期メニューからローミング機能が選択されると、携帯端末装置１８の表示部６０には、ローミングに関するメニュー一覧の選択中の表示モードとなる（ステップＳ２１）。ユーザＵはメニュー一覧上にカーソル９０を移動させることができる。カーソル９０の位置は動作制御部７８によって監視され、その位置により選択されたメニューが判断される。メニュー一覧から「ローミング先オペレータの情報要求」にカーソル９０を合わせ、決定キー６６を押下したとする（ステップＳ２２）。この結果、「ローミング先オペレータの情報要求」が選択される。ここで、決定キー６６の押下により、入力判断部７６には決定入力が加えられる（ステップＳ２３）。この決定入力を受けた入力判断部７６は、その検知及び解析を行い、決定入力が発生したことを動作制御部７８に通知する（ステップＳ２４）。そして、この決定入力を受けたことにより、動作制御部７８では、「ローミング先オペレータの情報要求」が選択されたことをカーソル位置より判断し（ステップＳ２５）、オペレータ６Ａからのローミング先オペレータ情報の入手モードに移行する（ステップＳ２６）。【００７３】
そこで、動作制御部７８は、データ制御部８０に対し、オペレータ６Ａへの情報取得要求を発する（ステップＳ２７）。これを受けたデータ制御部８０からオペレータ６Ａに対してオペレータ情報を要求し、オペレータ６Ａから取得したオペレータ情報をデータ保存部８４に保存し、そのオペレータ情報がデータ保存部８４に保存されたことを確認する（ステップＳ２８）。さらに、データ制御部８０は、表示制御部８２に対し、データ保存部８４にあるオペレータ情報を表示部６０に表示することを要求する（ステップＳ２９）。表示制御部８２により、表示部６０にデータ保存部８４から読み出されたオペレータ情報が表示され、そのデータ表示の終了通知がデータ制御部８０に発せられ（ステップＳ３０）、同様に、データ制御部８０からそのデータ表示の終了通知が動作制御部７８に発せられる（ステップＳ３１）。【００７４】
次に、ローミング方法について、図１２及び図１３を参照して説明する。図１２及び図１３は、オペレータ６Ａの処理手順を示すフローチャートである。【００７５】
この処理は、携帯端末装置１８からローミング依頼を受けたオペレータ６Ａ側の処理、これに対応するオペレータ６Ｂ側の処理を示している。【００７６】
オペレータ６ＡはユーザＵからローミング先例えば、Ｘ国４に対する情報要求を受けたことを移動交換局であるＭＳＣ３４Ａで認識する（ステップＳ４１）。このＭＳＣ３４Ａはオペレータ情報ＤＢ３８ＡにＸ国４でローミング提携をしているオペレータ６Ｂ、６Ｃ等に関する情報を要求する（ステップＳ４２）。オペレータ情報ＤＢ３８ＡではＸ国４のオペレータ６Ｂ、６Ｃ等に関する情報を検索し（ステップＳ４３）、オペレータ情報Ｂ、Ｃ・・・をＭＳＣ３４Ａへ通知する（ステップＳ４４）。【００７７】
この場合、オペレータ情報Ｂ、Ｃ・・・はユーザＵの携帯端末装置１８にＭＳＣ３４Ａから通知される。そして、ＭＳＣ３４Ａでは、その通知後、ユーザＵからオペレータ６Ｂをローミング登録する旨の要求を受け、オペレータ６Ｂへのローミング登録の要求処理を実行する（ステップＳ４５）。これに伴い、ＭＳＣ３４ＡはＨＬＲ４２ＡにユーザＵの情報の取得を要求する（ステップＳ４６）。ＨＬＲ４２Ａでは、ユーザＵの情報を検索し（ステップＳ４７）、ユーザＵに関するユーザ情報をＭＳＣ３４Ａに通知する（ステップＳ４８）。【００７８】
ＭＳＣ３４Ａは、Ｘ国４のオペレータ６ＢのＭＳＣ３４Ｂ（図４）に対し、ユーザ情報をユーザＵの「ローミング希望」情報として通知する処理を実行し（ステップＳ４９）、ローミング要求をする（ステップＳ５０）。ローミング要求を受けたオペレータ６ＢのＭＳＣ３４Ｂでは、提供されたユーザＵの情報を基に、ローミングを許可するか否かを判断してその可否を決定し（ステップＳ５１）、オペレータ６ＡのＭＳＣ３４Ａにローミング可否の通知をする（ステップＳ５２）。ＭＳＣ３４Ａはオペレータ６ＢのＭＳＣ３４Ｂからのローミング可否通知をユーザＵの携帯端末装置１８に通知する（ステップＳ５３）。【００７９】
そして、ユーザＵの携帯端末装置１８からオペレータ６Ｂへのローミング依頼があったとき（ステップＳ６１）、オペレータ６ＡのＭＳＣ３４Ａはオペレータ６ＢのＭＳＣ３４Ｂへローミング依頼をする（ステップＳ６２）。ＭＳＣ３４Ｂでは、既にユーザＵにローミング許可をしていたか否かを判断し（ステップＳ６３）、ローミング許可をしていた場合にはＶＬＲ４０ＢにユーザＵのユーザ情報の登録要求を行い（ステップＳ６４）、そのユーザ情報を登録し（ステップＳ６５）、登録完了通知をＭＳＣ３４Ｂに通知する（ステップＳ６６）。ＭＳＣ３４Ｂは登録が完了した後、オペレータ６ＡのＭＳＣ３４Ａに対して受入れ準備が完了したことの通知を行う（ステップＳ６７）。受入れ準備完了の通知を受けたオペレータ６ＡのＭＳＣ３４ＡはＨＬＲ４２ＡにユーザＵの情報を更新するように要求する（ステップＳ６８）。ＨＬＲ４２ＡはユーザＵの情報を更新し（ステップＳ６９）、完了したとき、その完了通知をＭＳＣ３４Ａに通知する（ステップＳ７０）。情報更新の完了通知を受けたＭＳＣ３４Ａは、受入れ準備が完了したことをユーザＵの携帯端末装置１８に通知する（ステップＳ７１）。【００８０】
次に、ローミング方法について、図１４及び図１５を参照して説明する。図１４は、携帯端末装置とローミング先オペレータとの通信及びデータの送受を示すブロック図、図１５は、ローミング先の位置登録の処理手順を示すフローチャートである。【００８１】
Ｘ国４に入国したユーザＵが携帯端末装置１８の入力部５８の電源キー７２（図６）を押下すると、携帯端末装置１８は動作状態に移行し、動作制御部７８を通じて無線部４８（図５）からオペレータ６Ｂに対し、携帯端末装置１８から位置登録要求が通知される。オペレータ６Ｂでは、ユーザＵの携帯端末装置１８についての登録処理が行われ、この登録処理では、ユーザ認証や位置登録の受入れ等の処理とともにオペレータ６Ｂから受入れ通知や各種情報が提供される。そのデータはデータ保存部８４に保存されるとともに、表示部６０に表示される。【００８２】
この登録処理については、ユーザＵが携帯端末装置１８を携帯してＸ国４に入国した際の位置登録の処理であって、図１５に示すように、携帯端末装置１８の電源キー７２を押下（ＯＮ）した際（ステップＳ８１）、携帯端末装置１８からオペレータ６Ｂに位置登録要求が発せられる（ステップＳ８２）。この位置登録要求には、ユーザＵからのオペレータ情報が含まれており、オペレータ６ＢではユーザＵの携帯端末装置１８がオペレータ６Ａの契約者であることを判明する（ステップＳ８３）。そこで、オペレータ６Ｂからオペレータ６Ａに対し、ユーザＵがオペレータ６Ａの契約者であることの認証を要求する（ステップＳ８４）。オペレータ６Ａはオペレータ６Ｂに対し、ユーザ認証の結果を通知し（ステップＳ８５）、その認証結果に応じた処理として、オペレータ６ＢはユーザＵの位置登録処理を実行する（ステップＳ８６）。この位置登録を受け入れたオペレータ６Ｂは、ユーザＵの携帯端末装置１８に対し、位置登録受入れ完了の通知を行う（ステップＳ８７）。【００８３】
このような処理を完了すると、ユーザＵは、Ｍ国２と同様にＸ国４内で、オペレータ６Ｂのサービスエリア１２で電話通信、各種の情報等に携帯端末装置１８を使用することができる。従前のローミング先の探査は不要であり、電源投入と同時にＸ国４内での使用が可能となり、ローミングの利便性が高められる。【００８４】
次に、以上説明した各実施形態について、特徴事項、利点及び変形例を列挙して説明する。【００８５】
(1) オペレータから提供されるオペレータ情報には料金の他にエリアカバー率、通話品質等の各種の情報が含まれており、オペレータ選択に各種の情報を参照することができる。【００８６】
(2) 携帯端末装置１８からの要求により、ネットワークからオペレータリスト及びそのサービス内容等の各種の情報を含むオペレータ情報が提供され、そのオペレータ情報はＳＩＭカード、ＵＳＩＭカード、携帯端末装置の内部記憶素子等に格納してオペレータ選択に活用することができる。【００８７】
(3) ネットワークからローミング先のオペレータ情報を入手してオペレータを選定できるので、ユーザが移動先でのネットワーク情報の収集は不要となり、国際ローミングの容易化が図られ、利便性が高められる。【００８８】
(4) ローミング先に移動後、オペレータ情報を入手し、オペレータを再選択することも可能であり、ユーザの要求を満たすオペレータとのローミングを実現することができる。【００８９】
(5) 携帯端末装置とネットワークを連携させてオペレータ情報の収集が可能となるので、リアルタイムでオペレータ情報の入手が可能である。オペレータ情報を自由に取得できるので、最適なオペレータを選択し、ローミングすることが可能である。【００９０】
(6) 既述の特許文献３に記載されている、予め登録した後、その情報に従ってサーチをするものと比較し、オペレータ情報の登録をするためにネットワークを利用し、ローミング先地域のオペレータについてのオペレータ情報を収集するので、携帯端末装置に登録されるオペレータ情報、即ち、ユーザの参照情報が豊富になり、オペレータ選択の最適化を図ることができる。【００９１】
(7) ローミング先でネットワークに登録する場合、移動通信ネットワーク（ＨＰＬＭＮ）との着信処理シーケンスにより、ＨＰＬＭＮから、より的確なオペレータ情報やネットワーク情報を入手でき、オペレータ選択が可能となる。【００９２】
例えば、携帯端末装置１８のローミング先であるＸ国４のオペレータ６ＢからＭ国２のオペレータ６Ａに対してユーザ認証要求を受けた際に、携帯端末装置１８がローミング先オペレータについて、例えば、Ｘ国４のオペレータ６Ｂに関するオペレータ情報を持っていない場合には、Ｘ国４のオペレータ６Ｂから該オペレータ情報をローミング先で携帯端末装置１８に配信する構成としてもよい。この場合、情報配信部としての制御部２８Ｂからローミング先の携帯端末装置１８に配信される。このような構成によれば、ローミング先に移動した携帯端末装置１８にオペレータ情報が格納されていない場合には、そのローミング先オペレータ６Ｂからオペレータ情報の入手が可能となり、そのオペレータ情報により、ユーザはローミング先で最適なオペレータ６Ｂ、６Ｃ等の選択が可能となる。【００９３】
(8) 既述したオペレータ６Ａ、６Ｂにおける処理には、各地域内にサービスエリアを持つオペレータを表すオペレータリスト、各オペレータのサービス毎に対比可能にサービス内容を分類されたオペレータ情報を例えば、図２に示すオペレータ情報ＤＢ３８Ａを作成する処理を含む構成としてもよい。この場合、オペレータ情報ＤＢ３８Ａには、斯かる情報処理により、ユーザに提供されるオペレータ情報について、サービス内容が分類されて提供されるので、ユーザは所望のオペレータを容易に選択することが可能となる。斯かる処理を携帯端末装置１８側で実行させ、各オペレータのサービス毎に対比可能に分類するようにしてもよい。【００９４】
(9) ローミング先のオペレータ情報をネットワーク上から取得しているので、オペレータ情報がないということはなく、限られた情報によるオペレータ選択の不満足感を払拭できる。【００９５】
(10)  上記実施形態では、携帯端末装置１８を例示したが、本発明は、携帯電話機、ＰＤＡ、通信機能を持つパーソナルコンピュータ、通信機能を持つディジタルカメラ等のネットワークと通信が可能な通信機能を持つ各種の機器に適用できるものであり、実施形態に限定されるものではない。【００９６】
(11)  上記実施形態では、オペレータ情報等の各種の情報を格納する記録媒体として携帯端末装置１８の内部記憶装置や、ＳＩＭカード２０等の外部記憶装置を例示したが、これら以外の記録媒体を用いても、上記実施形態と同様の効果が期待できるので、実施形態に例示した記録媒体に限定されるものではない。【００９７】
以上述べたように、本発明の最も好ましい実施形態等について説明したが、本発明は、上記記載に限定されるものではなく、請求の範囲に記載され、又は明細書に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能であることは勿論であり、斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、携帯電話端末等の携帯端末装置のローミングに関し、例えば、移動通信ネットワーク（ＨＰＬＭＮ）からオペレータ情報を渡航前に取得してローミング先を決定し、渡航先で複雑な処理を伴うことなく、ローミング登録を可能にし、また、渡航先でオペレータからオペレータ情報を取り込み、ローミング先を選択することができ、国際ローミングの容易化、高品質化に寄与することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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