(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプボディとこのランプボディの前端開口部に取り付けられた透光カバーとで形成される灯室内に、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットとこれら複数の灯具ユニットを支持する金属製ブラケットとが収容されるとともに、上記金属製ブラケットが上記ランプボディに傾動可能に支持されてなる車両用灯具において、
上記ランプボディが、後面壁に開口部が形成されたランプボディ本体と、このランプボディ本体における上記開口部に装着された金属製部材とを備えてなり、
この金属製部材が、上記ランプボディ本体の開口部を閉塞するように配置されたパネル部と、このパネル部から後方へ延びる複数の放熱フィンとを備えてなり、
この金属製部材と上記金属製ブラケットとが、可撓性を有する高熱伝導部材で連結されており、
この高熱伝導部材が、灯具側面視において横向きＳ字状に配置された状態で、該高熱伝導部材の前端部において上記金属製ブラケットに固定されるとともに、該高熱伝導部材の後端部において上記金属製部材のパネル部に固定されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
ランプボディとこのランプボディの前端開口部に取り付けられた透光カバーとで形成される灯室内に、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットとこれら複数の灯具ユニットを支持する金属製ブラケットとが収容されるとともに、上記金属製ブラケットが上記ランプボディに傾動可能に支持されてなる車両用灯具において、
上記透光カバーに、金属線が所定の配線パターンで埋め込まれており、
この金属線と上記金属製ブラケットとが、可撓性を有する高熱伝導部材で連結されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項３】
上記高熱伝導部材が、フレキシブルヒートパイプで構成されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記金属線の両端部が、上記透光カバーから所定長にわたって延出しており、これら１対の延出部分により上記高熱伝導部材が構成されている、ことを特徴とする請求項２記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記各灯具ユニットの発光素子が、上記金属製ブラケットに直接取り付けられている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットを備えてなる車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドランプ等の車両用灯具においては、ランプボディとその前端開口部に取り付けられた透光カバーとで形成される灯室内に、複数の灯具ユニットが収容された構成となっているが、近年の車両用灯具においては、各灯具ユニットの光源として発光ダイオード等の発光素子を用いたものも多く採用されてきている。
【０００３】
そして「特許文献１」には、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットを備えた車両用灯具において、これら複数の灯具ユニットを支持する金属製ブラケットがランプボディに傾動可能に支持されたものが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３１１２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記「特許文献１」に記載されているように、複数の灯具ユニットが金属製ブラケットに支持された構成とすれば、各灯具ユニットの発光素子で発生した熱を、熱伝導作用により、大きな熱容量を有する金属製ブラケットに移動させることができ、これにより発光素子の温度上昇を抑制することが可能となるが、この金属製ブラケットは灯室内に収容されているので、発光素子から伝導した熱を十分に放散させることができない、という問題がある。
【０００６】
これに対し、金属製ブラケットを灯室外の空間に臨むように配置すれば、その放熱性能を向上させることが可能となるが、金属製ブラケットを傾動させたときに、その運動を阻害することなく灯具の防水機能を確保することは容易でなく、このため灯具構成が複雑化してしまう、という問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットを備えてなる車両用灯具において、灯具構成を複雑化させることなくその放熱性能を向上させることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、可撓性を有する所定の高熱伝導部材を用いることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願第１の発明に係る車両用灯具は、
ランプボディとこのランプボディの前端開口部に取り付けられた透光カバーとで形成される灯室内に、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットとこれら複数の灯具ユニットを支持する金属製ブラケットとが収容されるとともに、上記金属製ブラケットが上記ランプボディに傾動可能に支持されてなる車両用灯具において、
上記ランプボディが、後面壁に開口部が形成されたランプボディ本体と、このランプボディ本体における上記開口部に装着された金属製部材とを備えてなり、
この金属製部材が、上記ランプボディ本体の開口部を閉塞するように配置されたパネル部と、このパネル部から後方へ延びる複数の放熱フィンとを備えてなり、
この金属製部材と上記金属製ブラケットとが、可撓性を有する高熱伝導部材で連結されており、
この高熱伝導部材が、灯具側面視において横向きＳ字状に配置された状態で、該高熱伝導部材の前端部において上記金属製ブラケットに固定されるとともに、該高熱伝導部材の後端部において上記金属製部材のパネル部に固定されている、ことを特徴とするものであり、
また、本願第２の発明に係る車両用灯具は、
ランプボディとこのランプボディの前端開口部に取り付けられた透光カバーとで形成される灯室内に、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットとこれら複数の灯具ユニットを支持する金属製ブラケットとが収容されるとともに、上記金属製ブラケットが上記ランプボディに傾動可能に支持されてなる車両用灯具において、
上記透光カバーに、金属線が所定の配線パターンで埋め込まれており、
この金属線と上記金属製ブラケットとが、可撓性を有する高熱伝導部材で連結されている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
上記「車両用灯具」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、ヘッドランプ、フォグランプ、コーナリングランプ、テールランプ、ストップランプ、バックアップランプ、ターンシグナルランプ、デイタイムランニングランプ等が採用可能である。
【００１１】
上記「発光素子」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、発光ダイオードやレーザダイオード等が採用可能である。また、この「発光素子」の具体的構成は特に限定されるものではなく、例えば、単一の発光チップが実装されたものであってもよいし、複数の発光チップが実装されたものであってもよい。
【００１２】
上記「金属製ブラケット」は、複数の灯具ユニットを支持するように構成された金属製のブラケットであれば、その具体的構成は特に限定されるものではない。
【００１３】
上記「複数の灯具ユニット」の個数や、これら各「灯具ユニット」の具体的構成については、特に限定されるものではない。
【００１４】
上記「金属製部材」は、ランプボディの一部または透光カバーの一部として構成された金属製の部材であれば、その具体的構成やランプボディまたは透光カバーにおける配置は特に限定されるものではない。
【００１５】
上記「高熱伝導部材」は、金属と同等以上の高い熱伝導率を有し、かつ、可撓性を有する部材であれば、その材質や形状等の具体的構成については特に限定されるものではない。その際、この「高熱伝導部材」の材質としては、例えば、銅やアルミニウム等の金属あるいは特殊なカーボン繊維（例えば「ＰＧＳグラファイトシート」（商品名）松下電器産業社製）等が採用可能である。また、この「高熱伝導部材」の形状としては、例えば、帯状に形成されたものや紐状に形成されたもの等が採用可能である。さらに、この「高熱伝導部材」と金属製部材および金属製ブラケットとの連結手段についても特に限定されるものではなく、例えば、接着、溶接、ネジ締め等の連結手段が採用可能である。
【００１６】
上記「金属製ブラケット」および「金属製部材」における「金属製」には、１種類の金属からなるもののほか、２種類以上の金属からなる合金製のものも含まれる。
【発明の効果】
【００１７】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用灯具は、ランプボディとこのランプボディの前端開口部に取り付けられた透光カバーとで形成される灯室内に、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットとこれら複数の灯具ユニットを支持する金属製ブラケットとが収容されるとともに、この金属製ブラケットがランプボディに傾動可能に支持された構成となっているが、ランプボディの一部または透光カバーの一部が金属製部材で構成されるとともに、この金属製部材と金属製ブラケットとが可撓性を有する高熱伝導部材で連結されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１８】
すなわち、各灯具ユニットが点灯すると、その発光素子で発生した熱は、熱伝導作用により、大きな熱容量を有する金属製ブラケットに移動するが、この熱は、さらに高熱伝導部材を介して金属製部材にも移動することとなる。その際、この金属製部材は、灯室外の空間に臨む部材であるランプボディの一部または透光カバーの一部として構成されているので、この金属製部材まで伝導した熱は灯室外の空間へ放散されることとなり、これにより灯具の放熱性能を向上させることができる。
【００１９】
また、この金属製部材と金属製ブラケットとを連結する高熱伝導部材は可撓性を有しているので、金属製ブラケットが傾動したときにも、その運動を阻害することなく灯具の防水機能を確保することが容易に可能となり、これにより灯具構成が複雑化してしまうのを防止することができる。
【００２０】
このように本願発明によれば、発光素子を光源とする複数の灯具ユニットを備えてなる車両用灯具において、灯具構成を複雑化させることなくその放熱性能を向上させることができる。そしてこれにより、各灯具ユニットの発光素子の温度上昇を効果的に抑制して、その光源光束が減少したり発光色が変化してしまうのを効果的に抑制することができる。
【００２１】
上記構成において、高熱伝導部材をフレキシブルヒートパイプで構成すれば、その熱輸送機能により、金属製ブラケットから金属製部材への熱伝導を効率良く行うことができる。この場合において、フレキシブルヒートパイプの具体的構成は特に限定されるものではなく、例えば、帯状に形成されたもの（例えば「ペラフレックス」（商品名）古河電工社製）や紐状に形成されたもの等が採用可能である。
【００２２】
上記構成において、ランプボディを、後面壁に開口部を有するランプボディ本体と、その開口部に装着された金属製部材とを備えてなる構成とするとともに、この金属製部材を、ランプボディ本体の開口部を閉塞するように配置されたパネル部と、このパネル部から後方へ延びる複数の放熱フィンとを備えてなる構成とすれば、この金属製部材まで伝導した熱を灯室外の空間へ効率良く放散させることができる。
【００２３】
上記構成において、金属製部材を、透光カバーに所定の配線パターンで埋め込まれた金属線で構成すれば、金属製部材まで伝導した熱を放散させるべき灯室外の空間を車体外部空間とすることができ、これにより灯具の放熱性能を一層向上させることができる。しかも、この金属線に供給される熱により、透光カバーの内面に発生する水曇りに対する防曇効果や、透光カバーの外面に付着した雪に対する融雪効果も期待することができる。
【００２４】
この場合において、金属線の両端部を透光カバーから所定長にわたって延出させ、これら１対の延出部分で上記高熱伝導部材を構成するようにすれば、部品点数の削減を図ることができ、これにより灯具を一層簡素化することができる。
【００２５】
上記構成において、各灯具ユニットの発光素子が金属製ブラケットに直接取り付けられた構成とすれば、各発光素子で発生した熱を速やかに金属製ブラケットに移動させることができ、これにより各発光素子の放熱性能を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２７】
まず、本願発明の第１実施形態について説明する。
【００２８】
図１は、本実施形態に係る車両用灯具を示す正面図であり、図２は、図１のII-II 線断面図であり、図３は、図１のIII-III 線断面図である。
【００２９】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、車体の前端右側部に設けられるヘッドランプであって、ランプボディ１２と、このランプボディ１２の前端開口部１２ａに取り付けられた透明樹脂製の素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、５つの灯具ユニット３０が収容された構成となっている。そして、この車両用灯具１０においては、これら５つの灯具ユニット３０からの光照射により、ロービーム用配光パターンを形成するようになっている。
【００３０】
上記灯室内には、透光カバー１４に沿ってインナパネル１６が設けられており、このインナパネル１６における各灯具ユニット３０に対応する位置には、これらを囲む筒状開口部１６ａが各々形成されている。
【００３１】
５つの灯具ユニット３０は、いずれもプロジェクタ型の灯具ユニットとして構成されており、共通の金属製ブラケット２０に支持されている。
【００３２】
この金属製ブラケット２０は、エイミング機構１８を介してランプボディ１２に上下方向および左右方向に傾動可能に支持されている。
【００３３】
エイミング機構１８は、３本のエイミングスクリュウ５０を備えてなっている。これら各エイミングスクリュウ５０は、その基端部がランプボディ１２に回転可能に支持されており、その先端部がエイミングナット５２を介して金属製ブラケット２０に係合連結されている。
【００３４】
このエイミング機構１８においては、所定のエイミングスクリュウ５０をドライバで適宜回転させることにより、金属製ブラケット２０を上下方向あるいは左右方向に傾動させ、これにより５つの灯具ユニット３０の光軸調整を一括して行うようになっている。
【００３５】
図４は、金属製ブラケット２０を示す正面図である。
【００３６】
同図にも示すように、この金属製ブラケット２０は、ダイカスト鋳造品（例えばアルミダイカスト鋳造品等）で構成されており、階段状に形成された鉛直パネル部２０Ａと、この鉛直パネル部２０Ａから前方へ棚状に延びる５つのユニット取付部２０Ｂとからなっている。
【００３７】
５つのユニット取付部２０Ｂは、灯具正面視において正五角形の各頂点近傍に位置するように配置されており、その１つが鉛直パネル部２０Ａの上段鉛直部に形成されており、他の２つが鉛直パネル部２０Ａの中段鉛直部に形成されており、残り２つが鉛直パネル部２０Ａの下段鉛直部に形成されている。
【００３８】
各灯具ユニット３０は、これら各ユニット取付部２０Ｂにおいて金属製ブラケット２０に固定されている。その際、各灯具ユニット３０は、その光軸Ａｘが鉛直パネル部３０Ａと直交する方向に互いに平行に延びるように配置されている。ただし、これら各灯具ユニット３０の光軸Ａｘは、エイミング機構１８による光軸調整が完了した段階では、車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びるように設定されている。
【００３９】
これら各灯具ユニット３０は、光軸Ａｘ上に配置された投影レンズ３２と、この投影レンズ３２の後方に配置された発光素子３４と、この発光素子３４を上方側から覆うように配置されたリフレクタ３６と、発光素子３４と投影レンズ３２との間に配置された光制御部材３８とを備えてなっている。
【００４０】
投影レンズ３２は、透明樹脂製レンズであって、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズとして構成されている。
【００４１】
発光素子３４は、発光チップ３４ａを有する白色発光ダイオードであって、正六角形の金属製の支持プレート４０に支持されている。そして、この発光素子３４は、その中心位置が光軸Ａｘ上に位置するようにして鉛直上向きに配置された状態で、金属製ブラケット２０のユニット取付部２０Ｂに固定されている。この発光素子３４のユニット取付部２０Ｂへの固定は、支持プレート４０をユニット取付部２０Ｂの上面に形成された凹溝部２０ａに前方側から圧入することにより行われている。そしてこれにより、灯具ユニット３０の点灯により発光素子３４が発熱しても、この熱を熱伝導作用により支持プレート４０を介して金属製ブラケット２０に速やかに移動させるようになっている。
【００４２】
リフレクタ３６は、発光素子３４からの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させて投影レンズ３２の後側焦点Ｆ近傍に略収束させるように構成されている。具体的には、このリフレクタ３６の反射面３６ａは、光軸Ａｘを含む断面形状が略楕円形状に設定されており、その離心率が鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。そして、この反射面３６ａは、発光素子３４からの光を後側焦点Ｆのやや前方位置に略収束させるようになっている。
【００４３】
このリフレクタ３６には左右１対のブラケットが形成されている。そして、このリフレクタ３６は、その周縁下端部を金属製ブラケット２０のユニット取付部２０Ｂの上面に当接させた状態で、両ブラケットにおいて金属製ブラケット２０にネジ締め固定されている。
【００４４】
光制御部材３８は、その上面３８ａが投影レンズ３２の後側焦点Ｆから後方へ延びるように形成されており、その前端縁３８ａ１は投影レンズ３２の後側焦点Ｆの焦点面に沿って略円弧状に形成されている。
【００４５】
この光制御部材３８の上面３８ａは、灯具正面視において略へ字状に形成されている。すなわち、この上面３８ａは、光軸Ａｘよりも左側（灯具正面視では右側）の領域が光軸Ａｘから左方向へ水平に延びる平面で構成されており、光軸Ａｘよりも右側の領域が光軸Ａｘから右方向へ斜め下向き（例えば１５°下向き）に延びる平面で構成されている。そして、この上面３８ａにはアルミニウム蒸着等による反射面処理が施されており、これにより該上面３８ａはリフレクタ３６の反射面３６ａからの反射光の一部の直進を阻止してこれを上向きに反射させる反射面として構成されている。
【００４６】
この光制御部材３８は、その前端部が下方側へ湾曲するように形成されており、その前端縁において投影レンズ３２を固定支持するようになっている。
【００４７】
この光制御部材３８の後端部には左右１対のブラケットが形成されており、これら両ブラケットにおいてユニット支持部２０Ｂにネジ締め固定されている。このネジ締め固定は、各ブラケットとユニット支持部２０Ｂとの間に弾性ブッシュ４２を介装した状態で、光制御部材３８とリフレクタ３６とを共締めすることにより行われている。
【００４８】
ランプボディ１２は、合成樹脂製のランプボディ本体２２と、金属製部材としてのヒートシンク２４とを備えてなっている。
【００４９】
ランプボディ本体２２の後面壁２２ａには矩形状の開口部２２ｂが形成されており、この開口部２２ｂにはヒートシンク２４がガスケット２６を介して嵌合装着されている。このヒートシンク２４は、開口部２２ｂをランプボディ本体２２の内側から塞ぐように配置されたパネル部２４Ａと、このパネル部２４Ａから開口部２２ｂを介して後方へ向けて灯具外の空間へ突出する複数の放熱フィン２４Ｂとからなっている。その際、これら複数の放熱フィン２４Ｂは、パネル部２４Ａの略全域にわたって縦縞状に形成されている。
【００５０】
そして、このヒートシンク２４のパネル部２４Ａと金属製ブラケット２０の鉛直パネル部２０Ａとの間には、可撓性を有する高熱伝導部材としてのフレキシブルヒートパイプ２８が設けられている。このフレキシブルヒートパイプ２８は、厚さ１ｍｍ程度で帯状に形成されたフレキシブルヒートパイプであって、灯具側面視において横向きＳ字状に配置されており、その前後両端部において鉛直パネル部２０Ａの中段鉛直部の後面およびパネル部２４Ａの前面に固定されている。この前後両端部の固定は、いずれも熱伝導性接着剤を用いた接着により行われている。
【００５１】
図５は、本実施形態に係る車両用灯具１０から前方へ照射される光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図である。
【００５２】
同図に示すように、このロービーム用配光パターンＰＬは、左配光の配光パターンであって、５つの灯具ユニット３０からの光照射により形成される５つの配光パターンの合成配光パターンとして形成されるようになっている。
【００５３】
このロービーム用配光パターンＰＬは、上端縁に水平カットオフラインＣＬ１とこの水平カットオフラインＣＬ１から所定角度（例えば１５°）で立ち上がる斜めカットオフラインＣＬ２とを有しており、両カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２の交点であるエルボ点Ｅの位置は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方の位置に設定されている。そして、このロービーム用配光パターンＰＬにおいては、エルボ点Ｅを囲むようにして高光度領域であるホットゾーンＨＺが形成されている。
【００５４】
このロービーム用配光パターンＰＬにおいて、エルボ点ＥがＨ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置しているのは、各灯具ユニット３０の光軸Ａｘが車両前後方向に延びる軸線に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びていることによるものであるが、その光軸調整は、上述したように、エイミング機構１８により金属製ブラケット２０を上下方向および左右方向に傾動させることにより行われる。その際、金属製ブラケット２０の傾動によりフレキシブルヒートパイプ２８はその両端部の位置関係が変化するが、このフレキシブルヒートパイプ２８は可撓性を有しているので、その変形により位置関係の変化が吸収される。
【００５５】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、ランプボディ１２とこのランプボディ１２の前端開口部１２ａに取り付けられた透光カバー１４とで形成される灯室内に、発光素子３４を光源とする５つの灯具ユニット３０とこれら５つの灯具ユニット３０を支持する金属製ブラケット２０とが収容されるとともに、この金属製ブラケット２０がランプボディ１２に傾動可能に支持された構成となっているが、ランプボディ１２の一部が金属製部材としてのヒートシンク２４で構成されるとともに、このヒートシンク２４と金属製ブラケット２０とが、可撓性を有する高熱伝導部材としてのフレキシブルヒートパイプ２８で連結されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００５６】
すなわち、各灯具ユニット３０が点灯すると、その発光素子３４で発生した熱は、熱伝導作用により、大きな熱容量を有する金属製ブラケット２０に移動するが、この熱は、さらにフレキシブルヒートパイプ２８を介してヒートシンク２４にも移動することとなる。その際、このヒートシンク２４は、灯室外の空間に臨む部材であるランプボディ１２の一部として構成されているので、このヒートシンク２４まで伝導した熱は灯室外の空間へ放散されることとなり、これにより灯具の放熱性能を向上させることができる。
【００５７】
また、このヒートシンク２４と金属製ブラケット２０とを連結するフレキシブルヒートパイプ２８は可撓性を有しているので、金属製ブラケット２０が傾動したときにも、その運動を阻害することなく灯具の防水機能を確保することが容易に可能となり、これにより灯具構成が複雑化してしまうのを防止することができる。
【００５８】
このように本実施形態によれば、発光素子３４を光源とする５つの灯具ユニット３０を備えてなる車両用灯具１０において、灯具構成を複雑化させることなくその放熱性能を向上させることができる。そしてこれにより、各灯具ユニット３０の発光素子３４の温度上昇を効果的に抑制して、その光源光束が減少したり発光色が変化してしまうのを効果的に抑制することができる。
【００５９】
特に本実施形態においては、ヒートシンク２４と金属製ブラケット２０とを連結する高熱伝導部材がフレキシブルヒートパイプ２８で構成されているので、その熱輸送機能により、金属製ブラケット２０からヒートシンク２４への熱伝導を効率良く行うことができる。しかも、このフレキシブルヒートパイプ２８は、帯状に形成されているので、金属製ブラケット２０の鉛直パネル部２０Ａと、ヒートシンク２４のパネル部２４Ａとの間の狭い空間にも容易に配置することができる。
【００６０】
また本実施形態においては、ランプボディ１２が、後面壁２２ａに開口部２２ｂを有するランプボディ本体２２と、その開口部２２ｂに装着されたヒートシンク２４とを備えた構成となっており、そのヒートシンク２４が、ランプボディ本体２２の開口部２２ｂを閉塞するように配置されたパネル部２４Ａと、このパネル部２４Ａから後方へ延びる複数の放熱フィン２４Ｂとを備えた構成となっているので、ヒートシンク２４まで伝導した熱を灯室外の空間へ効率良く放散させることができる。
【００６１】
さらに本実施形態においては、各灯具ユニット３０の発光素子３４が、金属製ブラケット２０に直接取り付けられた構成となっているので、各発光素子３４で発生した熱を速やかに金属製ブラケット２０に移動させることができ、これにより各発光素子３４の放熱性能を高めることことができる。
【００６２】
なお、上記第１実施形態においては、５つの灯具ユニット３０が略正五角形配置で設けられているものとして説明したが、これ以外の個数あるいは配置を採用することももちろん可能である。この点、後述する他の実施形態においても同様である。
【００６３】
また、上記第１実施形態においては、５つの灯具ユニット３０が、いずれもプロジェクタ型の灯具ユニットとして構成されているものとして説明したが、これ以外の灯具構成を採用することももちろん可能である。この点、後述する他の実施形態においても同様である。
【００６４】
さらに、上記第１実施形態に係る車両用前照灯１０は、金属製ブラケット２０がエイミング機構１８を介してランプボディ１２に上下方向および左右方向に傾動可能に支持されており、これにより光軸調整を行い得るように構成されているが、ヘッドランプ等においては、この光軸調整機能とは別にレベリング機能やスイブル機能（すなわち金属製ブラケット２０がランプボディ１２に対して左右方向に大きい角度で回動し得る機能）を備えた灯具構成が採用される場合も少なくない。このような灯具構成が採用されている場合においても、上記第１実施形態のようにフレキシブルヒートパイプ２８を備えた構成とすれば、レベリング機能あるいはスイブル機能により金属製ブラケット２０が傾動したときにも、その運動を阻害することなく灯具の防水機能を確保することが可能である。この点、後述する他の実施形態においても同様である。
【００６５】
次に、本願発明の第２実施形態について説明する。
【００６６】
図６は、本実施形態に係る車両用前照灯１１０を示す正面図であり、図７は、この車両用前照灯１１０を示す、図２と同様の図である。
【００６７】
これらの図に示すように、この車両用前照灯１１０は、その基本的な構成は上記第１実施形態と同様であるが、金属製部材および高熱伝導部材の構成が上記第１実施形態の場合と異なっており、これに伴ってランプボディ１１２、透光カバー１１４および金属製ブラケット１２０の構成も上記第１実施形態のランプボディ１２、透光カバー１４および金属製ブラケット２０と一部異なっている。
【００６８】
すなわち、本実施形態においては、金属製部材が、透光カバー１１４に埋め込まれた金属線１６０で構成されている。
【００６９】
この金属線１６０は、透光カバー１１４の略全域にわたって所定の配線パターンで埋め込まれており、その両端部１６０ａが、透光カバー１１４の中央上端部において、該透光カバー１１４の周面壁１１４ａの内面に露出している。この金属線１６０は、線径３０〜８０μｍ程度の銅線で構成されている。
【００７０】
図８は、金属製ブラケット１２０を示す正面図である。
【００７１】
同図にも示すように、本実施形態においては、高熱伝導部材が、１対の金属線１７０で構成されている。
【００７２】
これら各金属線１７０は、可撓性を有する銅線で構成されており、その前端部１７０ａが、金属線１６０の両端部１６０ａの各々に連結されるとともに、その後端部１７０ｂが、金属製ブラケット１２０に連結されている。その際、これら各金属線１７０は、ある程度の弛みを持たせるようにして配置されている。
【００７３】
これら各金属線１７０の前端部１７０ａと金属線１６０の両端部１６０ａの各々との連結は、熱伝導性接着剤を用いた接着により行われている。
【００７４】
一方、各金属線１７０の後端部１７０ｂと金属製ブラケット１２０との連結は、各金属線１７０の後端部１７０ｂに鳩目金具１７２を取り付けておき、この鳩目金具１７２を鉛直パネル部１２０Ａの前面に面接触させるようにして、該鳩目金具１７２を金属製ブラケット１２０の鉛直パネル部１２０Ａにネジ締め固定することにより行われている。その際、この鳩目金具１７２の鉛直パネル部１２０Ａへの固定位置は、鉛直パネル部１２０Ａの上段鉛直部におけるユニット取付部１２０Ｂの上方近傍位置に設定されている。
【００７５】
本実施形態の金属製ブラケット１２０は、上記第１実施形態の金属製ブラケット２０と同様、鉛直パネル部１２０Ａと５つのユニット取付部１２０Ｂとを備えた構成となっているが、この金属製ブラケット１２０は、さらに、その鉛直パネル部１２０Ａから後方へ向けて突出する複数の放熱フィン１２０Ｃを備えた構成となっている。これら複数の放熱フィン１２０Ｃは、鉛直パネル部１２０Ａの略全域にわたって縦縞状に形成されており、これにより金属製ブラケット１２０をヒートシンクとして機能させるようになっている。
【００７６】
なお、本実施形態のランプボディ１１２は、上記第１実施形態のランプボディ１２のようにランプボディ本体２２の後面壁２２ａに形成された開口部２２ｂにヒートシンク２４が装着された構成とはなっていない。
【００７７】
本実施形態に係る車両用前照灯１１０においては、各灯具ユニット３０が点灯すると、その発光素子３４で発生した熱は、熱伝導作用により、大きな熱容量を有する金属製ブラケット１２０に移動するが、この熱は、さらに１対の金属線１７０を介して金属線１６０にも移動することとなる。その際、この金属線１６０は、灯室外の空間に臨む部材である透光カバー１１４の一部として構成されているので、この金属線１６０まで伝導した熱は灯室外の空間へ放散されることとなり、これにより灯具の放熱性能を向上させることができる。
【００７８】
また、この金属線１６０と金属製ブラケット１２０とを連結する各金属線１７０は、可撓性を有しており、かつ、ある程度の弛みを持たせるようにして配置されているので、金属製ブラケット１２０が傾動したときにも、その運動を阻害することなく灯具の防水機能を確保することが容易に可能となり、これにより灯具構成が複雑化してしまうのを防止することができる。
【００７９】
このように本実施形態によれば、発光素子３４を光源とする５つの灯具ユニット３０を備えてなる車両用灯具１１０において、灯具構成を複雑化させることなくその放熱性能を向上させることができる。そしてこれにより、各灯具ユニット３０の発光素子３４の温度上昇を効果的に抑制して、その光源光束が減少したり発光色が変化してしまうのを抑制することができる。
【００８０】
特に本実施形態においては、金属製部材が、透光カバー１１４に所定の配線パターンで埋め込まれた金属線１６０で構成されているので、この金属線１６０まで伝導した熱を放散させるべき灯室外の空間を車体外部空間とすることができ、これにより灯具の放熱性能を一層向上させることができる。しかも、本実施形態に係る車両用前照灯１１０はヘッドランプであり、車両走行風が透光カバー１１４に当たるので、灯具の放熱性能をより一層向上させることができる。また、この金属線１６０に供給される熱により、透光カバー１１４の内面に発生する水曇りに対する防曇効果や、透光カバー１１４の外面に付着した雪に対する融雪効果も期待することができる。
【００８１】
上記第２実施形態においては、金属線１６０および各金属線１７０が、いずれも銅線で構成されているものとして説明したが、銅線に代えてアルミ合金線あるいはタングステン線等を用いることも可能である。この点、後述する他の実施形態においても同様である。
【００８２】
また、上記第２実施形態においては、各金属線１７０がある程度の弛みを持つようにして配置されているが、これら各金属線１７０を部分的にコイルバネ状に形成しておくようにすることも可能であり、このようにした場合には各金属線１７０を弛み無しで配置することも可能である。さらに、これら１対の金属線１７０の代わりに金属箔を用いることも可能であり、その際、この金属箔を蛇腹状に形成しておくようにすることも可能である。
【００８３】
次に、本願発明の第３実施形態について説明する。
【００８４】
図９は、本実施形態に係る車両用前照灯２１０を示す、図２と同様の図である。
【００８５】
同図に示すように、この車両用前照灯２１０は、その基本的な構成は上記第２実施形態と同様であるが、金属製部材および高熱伝導部材の構成が上記第２実施形態の場合と異なっている。
【００８６】
すなわち、本実施形態において、金属製部材を構成する金属線２６０は、上記第２実施形態の金属線１６０と同様、透光カバー１１４の略全域にわたって所定の配線パターンで埋め込まれており、その両端部２６０ａが透光カバー１１４の中央上端部において該透光カバー１１４の周面壁１１４ａの内面に露出しているが、本実施形態の金属線２６０は、その両端部２６０ａが透光カバー１１４から所定長にわたって延出している。そして、この金属線２６０における、これら１対の延出部分２６０ｂにより、高熱伝導部材が構成されている。
【００８７】
その際、これら各延出部分２６０ｂは、ある程度の弛みを持たせるようにして配置されており、その金属製ブラケット１２０との連結は熱伝導性接着剤を用いた接着により行われている。
【００８８】
本実施形態の構成を採用した場合においても、上記第２実施形態の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００８９】
また、本実施形態の構成を採用することにより、部品点数の削減を図ることができ、これにより灯具を一層簡素化することができる。
【００９０】
なお、上記第３実施形態においては、各延出部分２６０ｂがある程度の弛みを持つようにして配置されているが、これら各延出部分２６０ｂを部分的にコイルバネ状に形成しておくようにすることも可能であり、このようにした場合には各延出部分２６０ｂを弛み無しで配置することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本願発明の第１実施形態に係る車両用灯具を示す正面図
【図２】図１のII-II 線断面図
【図３】図１のIII-III 線断面図
【図４】上記車両用灯具の金属製ブラケットを示す正面図
【図５】上記車両用灯具からの光照射により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図６】本願発明の第２実施形態に係る車両用灯具を示す正面図
【図７】上記第２実施形態に係る車両用灯具を示す、図２と同様の図
【図８】上記第２実施形態に係る車両用灯具の金属製ブラケットを示す正面図
【図９】本願発明の第３実施形態に係る車両用灯具を示す、図２と同様の図
【符号の説明】
【００９２】
１０、１１０、２１０  車両用灯具
１２、１１２  ランプボディ
１２ａ  前端開口部
１４、１１４  透光カバー
１６  インナパネル
１６ａ  筒状開口部
１８  エイミング機構
２０、１２０  金属製ブラケット
２０Ａ、１２０Ａ  鉛直パネル部
２０Ｂ、１２０Ｂ  ユニット取付部
２０ａ  凹溝部
２２  ランプボディ本体
２２ａ  後面壁
２２ｂ  開口部
２４  ヒートシンク（金属製部材）
２４Ａ  パネル部
２４Ｂ、１２０Ｃ  放熱フィン
２６  ガスケット
２８  フレキシブルヒートパイプ（高熱伝導部材）
３０  灯具ユニット
３２  投影レンズ
３４  発光素子
３４ａ  発光チップ
３６  リフレクタ
３６ａ  反射面
３８  光制御部材
３８ａ  上面
３８ａ１  前端縁
４０  支持プレート
４２  弾性ブッシュ
５０  エイミングスクリュウ
５２  エイミングナット
１１４ａ  周面壁
１６０、２６０  金属線（金属製部材）
１６０ａ、２６０ａ  両端部
１７０  金属線（高熱伝導部材）
１７０ａ  前端部
１７０ｂ  後端部
１７２  鳩目金具
２６０ｂ  延出部分（高熱伝導部材）
Ａｘ  光軸
ＣＬ１  水平カットオフライン
ＣＬ２  斜めカットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ  後側焦点
ＨＺ  ホットゾーン
ＰＬ  ロービーム用配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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