(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データパケットを第１のステーションのみに与え、第１の数のデータパケットを第１のステーションから第２のステーションに送る第１の工程と、
続いてデータパケットを第１および第３のステーションの両方に与える第２の工程と、
前記第２のステーションから信号を受け取る工程であって、該信号が第１の数のデータパケットを識別するための情報を含み、当該第１の数のデータパケットが前記第１のステーションから第２のステーションによって正しく受け取られてなる第３の工程と、
前記第２のステーションから受け取られた信号に応答して、前記信号のうち前記第１のステーションから受け取られた、最後にデータパケットが正しく受け取られた後に要求されたものと認識されたデータパケットのつぎから始まる第２の数のデータパケットを、前記第３のステーションから第２のステーションに伝送する第４の工程とからなり、
前記データパケットは、前記第２のステーションと前記第１および第３のステーションのうち少なくとも１つとの間の信号パラメータが所定のパラメータの範囲内である場合に、第１および第３のステーションの両方へ与えられ、
さらに、前記第１のステーションが第２のステーションへのデータパケットの伝送を止めてから、前記第２のステーションと前記第１および第３のステーションのうち少なくとも１つとの間の少なくとも１つの信号パラメータが所定のパラメータの範囲外になるまで、第１のステーションにデータパケットを伝送し続ける方法。
【請求項２】
前記第１および第３のステーションに接続されたコモンノードが供給され、該コモンノードが、データパケットを前記第１および第３のステーションに伝送するように構成されてなる請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第２のステーションによるデータパケットの正しい受け取りを前記第２のステーションによって確認する請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記第２の工程が、
前記第２のステーションが前記第１および第３のステーションの両者を介して届き得ることをコモンノードに表示し、
同一のデータパケットを前記コモンノードから前記第１および第３のステーションのデータ記憶手段に伝送し、
前記第３の工程が、
同一のデータパケットを前記第１および第３のステーションのデータ記憶手段のうちの少なくとも１つから前記第２のステーションに伝送し、
前記第３のステーションにおいて、前記第２のステーションによって受け取られたデータパケットを特定し、該データパケットの受け取りを確認し、
前記第３のステーションのデータ記憶手段から前記確認されたデータパケットを除去する請求項１、２または３記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも１つのパラメータが、前記第１および第３のステーションから前記第２のステーションによって受け取られた信号の少なくとも１つのパラメータである請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記信号パラメータが、前記第１および第３のステーションのうちの少なくとも１つから前記第２のステーションにおいて受け取られた信号の出力レベルである請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記信号パラメータが、前記第１および第３のステーションから前記第２のステーションにおいて受け取られた信号の出力レベルの比である請求項５記載の方法。
【請求項８】
前記信号パラメータが、前記第１および第３のステーションのうちの少なくとも１つから前記第２のステーションにおいて受け取られた信号の品質である請求項５記載の方法。
【請求項９】
前記信号パラメータが、前記第１および第３のステーションの少なくとも１つと関連するトラフィックの量である請求項５記載の方法。
【請求項１０】
前記パラメータの少なくとも１つが、前記第１および第３のステーションの少なくとも１つと関連する信号の品質である請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記パラメータの少なくとも１つが、所定数のフレームにわたって平均化された値である請求項１記載の方法。
【請求項１２】
前記パラメータの少なくとも１つが、前記第２のステーションが前記第１のステーションからのデータパケットの受信を停止し、前記第３のステーションからのデータパケットの受信を開始するという、前記第１のステーションが前記第３のステーションにハンドオフするハンドオフ領域を規定する請求項１記載の方法。
【請求項１３】
前記ハンドオフ領域が、前記第２のステーションが前記第１および第３のステーションのそれぞれ１つからデータパケットを受け取り、前記第１および第３のステーションに同一のデータパケットが供給されてなる請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
ハンドオフがおこったとき、前記第２のステーションが前記第３のステーションに信号を伝送し、１つまたは複数のデータパケットが前記第１のステーションから受け取られ、前記第３のステーションが最後のデータパケットであると認識されたデータパケットのつぎを前記の第２のステーションに伝送することを前記第３のステーションに知らせる請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２のステーションがデータパケットを正しく受け取らないときに、前記第２のステーションが前記データパケットの伝送を要求する請求項１〜１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
前記コモンノードが個別の番号を各データパケットに関連づけ、該個別の番号に関連づけられた各データパケットが前記コモンノードから前記第１および第３のステーションに伝送されてなる請求項２または４記載の方法。
【請求項１７】
前記コモンノードが、前記第３のステーションにおいて、データ記憶手段から前記確認されたデータパケットの除去を制御する請求項４記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のステーションが第１のノードと交信しており、前記第３のステーションが第２のノードと交信しており、前記第１および第２のノードが前記コモンノードと交信してなる請求項４記載の方法。
【請求項１９】
前記確認が前記第１および第２のノードのうちの１つによって前記コモンノードに送られ、前記コモンノードが、確認が受け取られたことを前記第１および第２のノードに知らせる請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のステーションが第１のノードに接続され、前記第３のステーションが第２のノードに接続され、該第１および第２のノードのうちの１つがコモンノードであるように構成され、前記確認が前記コモンノードに送られる請求項４記載の方法。
【請求項２１】
前記第１および第２のノードと前記第１および第３のステーションが互いに接続されてなる請求項１８、１９または２０記載の方法。
【請求項２２】
前記第１および第２のノードまたは前記第１および第３のステーションが互いに接続されてなる請求項１８、１９または２０記載の方法。
【請求項２３】
前記第１および第３のステーションがネットワークを介して前記コモンノードに接続されてなる請求項２または４記載の方法。
【請求項２４】
データ記憶手段が前記コモンノードに設けられてなる請求項２または４記載の方法。
【請求項２５】
前記通信ネットワークが複数のセルまたは領域を有し、前記第２のステーションが同時に前記ネットワークの１または２以上のセルまたは領域によって登録し得る請求項１〜２４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２６】
前記第２のステーションとの接続がなされる前に、データのデータパケットが前記第１および第３のステーションに送られてなる請求項１〜２５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
第１、第２および第３のステーションを備え、
前記第１のステーションのみが初期にデータパケットを与えられ、かつ、第１の数のデータを前記第２のステーションに送るように構成され、続いてデータパケットが前記第１および第３のステーションに与えられ、
前記第２のステーションが、前記第１の数のデータパケットを識別をするための情報を含む信号を送るために、前記第２のステーションが第１のステーションからデータパケットを正しく受け取るように構成され、
前記第３のステーションが、前記第２のステーションから受け取られた信号に応答して、前記第１のステーションから正しく受け取られた最後のデータパケットの後で要求される前記信号で特定されたデータパケットから始まる第２の数のデータパケットを前記第２のステーションに送るように構成されてなるシステムであって、
前記第２のステーションと前記第１および第３のステーションのうち少なくとも１つとの間の信号パラメータが、所定のパラメータの範囲内である場合に、前記第１および第３のステーションへデータパケットが供給されるように構成され、
かつ、前記第１のステーションが第２のステーションへのデータパケットの伝送を止めてから前記第２のステーションと前記第１および第３のステーションのうち少なくとも１つとの間の信号パラメータが、所定のパラメータの範囲外になるまで、第１のステーションにデータパケットを伝送し続けるように構成されてなるシステム。
【請求項２８】
前記第１および第３のステーションが、前記第２のステーションへの伝送に先立ちデータパケットを記憶するための記憶手段を備えてなる請求項２７記載のシステム。
【請求項２９】
前記記憶手段がバッファを備えてなる請求項２８記載のシステム。
【請求項３０】
前記第２のステーションが、前記第１のステーションから第２のステーションによって正しく受け取られた最後のデータパケットを決定するように構成されてなる請求項２７、２８または２９記載のシステム。
【請求項３１】
データパケットを第１のステーションのみに与え、第１の数のデータパケットを第１のステーションから第２のステーションに送り、
続いてデータパケットを第１および第３のステーションの両方に与え、
前記第２のステーションから、前記第１の数のデータパケットを識別するための情報を含信号を受信するために、前記第１の数のデータパケットが前記第１のステーションから第２のステーションによって正しく受け取られ、
前記第２のステーションからの信号に応答して、前記第３のステーションから前記第２のステーションに、前記信号のうち前記第１のステーションから受け取られたデータパケットが最後に正しく受け取られた後に要求されるように識別されたデータパケットのつぎから始まる第２の数のデータパケットを伝送するコントローラであって、
前記第２のステーションと前記第１および第３のステーションのうち少なくとも１つとの間の信号パラメータが、所定のパラメータの範囲内である場合に、前記第１および第３のステーションへデータパケットが与えられ、
さらに、前記第１のステーションが第２のステーションへのデータパケットの伝送を止めてから、前記第２のステーションと前記第１および第３のステーションのうち少なくとも１つとの間の少なくとも１つの信号パラメータが、所定のパラメータの範囲外になるまで、第１のステーションにデータパケットを伝送し続けて
なるコントローラ。
【請求項３２】
前記パラメータの少なくとも１つが、第１および第３のステーションのうち少なくとも１つから前記第２のステーションによって受け取られた少なくとも１つの信号パラメータである請求項３１記載のコントローラ。
【請求項３３】
前記信号パラメータが、前記第１および第３のステーションのうちの少なくとも１つから前記第２のステーションにおいて受け取られた信号の出力レベルである請求項３２記載のコントローラ。
【請求項３４】
前記信号パラメータが、前記第１および第３のステーションから前記第２のステーションにおいて受け取られた信号の出力レベルの比である請求項３２記載のコントローラ。
【請求項３５】
前記信号パラメータが、前記第１および第３のステーションのうちの少なくとも１つから前記第２のステーションにおいて受け取られた信号の品質である請求項３２記載のコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、無線通信ネットワークにおけるデータパケットの伝送のための方法および装置に関し、とくに携帯電話通信のネットワーク（ただしこれに限定するわけではない）に関する。
【０００２】
図５に示すように、携帯電話通信のネットワークのような無線通信ネットワークにおいて、ネットワークのカバーする領域は、複数のセル２へと分割されている。各セル２には、信号を送信し、当該セル内の端末ＭＳからの信号を受信する基地局（a base transceiver station）ＢＴＳが供えられている。これらの端末ＭＳは移動局である場合もあり、その場合、複数のセル２をまたがって移動可能である。このように、移動局ＭＳは、その移動局が位置するセルの基地局ＢＴＳと交信を行なう。そして、移動局ＭＳがあるセルから別のセルへと移動するとき、ハンドオフ（ハンドオーバともいう）が発生する。すなわち、移動局ＭＳは元のセルの基地局ＢＴＳとの交信を止め、新しいセルの基地局ＢＴＳと交信を開始する。
【０００３】
移動局ＭＳと基地局ＢＴＳとの間のデータの通信のために、パケットデータ伝送の技術がしばしば用いられる。伝送されるデータはパケットへと分割され、さらに各パケットには、そのパケットが送られる先のアドレスや、そのパケットを識別するためのたとえば番号などの情報が含まれている。従来のシステムにおいては、ハンドオフがデータパケットの喪失を引き起こす可能性がある点が問題とされていた。たとえば、最初の基地局ＢＴＳが、ある移動局ＭＳに送るべきデータパケットを受信したとする。ここでハンドオフが発生したとすると、これらのデータパケットは新しいセルの基地局ＢＴＳへと送られることになる。問題は、最初の基地局ＢＴＳが移動局ＭＳへと送るべきすべてのデータパケットの伝送を終了させる前に、ハンドオフが完了する可能性があるために生じる。この時、これらの送られなかったパケットは失われてしまう。
【０００４】
そこで、同じデータパケットを２つ以上の基地局に送る方法が提案されている。したがって、同じデータパケットが第１の基地局および第２の基地局に送られることになる。この提案によれば、データパケットは第１の基地局および第２の基地局に送られる。一方の基地局においてデータパケットは移動局へと伝送され、一方、他方の基地局においては、同じデータパケットが破棄される。しかしながら、各基地局によるデータパケットの受信、および所定のデータパケットの送信と破棄が正確に同期されていない場合、やはりデータパケットの喪失が生じうる。たとえば、第１の基地局がデータパケットの送信を行なうより早く、第２の基地局がデータパケットを破棄してしまい、そのときにハンドオフが生じると、移動局が最後に受け取ったパケットはｎ番目のパケットであるにもかかわらず、第２の基地局は自身が最初に送信するパケットとしてｎ＋２番目のパケットを送ろうとする。つまり、ｎ＋１番目のパケットが失われてしまう可能性がある。この問題は、隣接する基地局群にすべてのデータパケットを送信することにより克服が可能ではある。しかしこの案では、送信されるデータパケットを保管するために、バッファの定常的な負荷が大きくなるという欠点がある。バッファの定常的負荷は、極力小さくするのが望ましい。
【０００５】
また、データパケットの受信の遅れは最小限にするのが望ましい。
【０００６】
したがって、本発明の実施例が目的とするところは、従来の構成における問題点を取り除く、または、少なくとも軽減することにある。
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも第１、第２および第３のステーションからなる通信ネットワークにおいてデータのパケットを伝送する方法であって；第１のステーションから第２のステーションへ、第１の個数のデータパケットを送信する工程と；前記第１のステーションからの第１の個数のパケットが、第２のステーションによって正確に受信されたかどうかを確認する工程と；第１のステーションから最後に正確に受信したパケットの次に要求されるパケットとして特定されるパケットから始まる第２の個数のデータパケットを、第３のステーションから第２のステーションへ送信する工程と；からなる方法が提供される。
【０００８】
どのデータパケットが第２のステーションによって受信されたかを確認し、確実に、第３のステーションから送信される次のデータパケットが次に要求されるパケットになるようにすることにより、ハンドオフの期間であっても、確実に第２のステーションがすべてのデータパケットを受信することができるようになる。次に要求されるパケットとは、確認した最後のパケットの次のパケットであり、あるいは、最初の伝送が不成功に終わった場合は、再伝送されるパケットである。
【０００９】
第２のステーションに伝送されるべきデータのパケットのうち少なくとも幾つかは、第１のステーションおよび第２のステーションの双方に供給するとよい。これにより、第１のステーションがパケットの伝送を止め第３のステーションがパケットの伝送を始めるとき、確認された最後のパケットに引き続くパケットを含む必要なパケットを、第３のステーションがすでに保有しているという利点がある。無線ネットワークは、さらに、第１および第３のステーションへと接続されるコモンノードを備えることができ、コモンノードは、データパケットを第１および第３のステーションへと伝送するように構成される。本方法には、第２のステーションがデータパケットを正確に受信したことを知らせる工程を含んでもよい。
【００１０】
本発明の第２の態様によれば、少なくとも第１、第２および第３のステーションと少なくとも１つのコモンノードとからなり、前記第２のステーションが前記第１および第３のステーションの少なくとも一方と通信するように構成され、前記第１および第３のステーションが前記コモンノードに接続されてなる通信ネットワークにおいて、データのパケットを伝送する方法であって；コモンノードに、第２のステーションが第１のステーションおよび第３のステーションの双方を経由して通信可能であることを知らせる工程と；コモンノードから第１および第３のステーションに対し、同じデータパケットを伝送する工程と；該データパケットを少なくとも第１のステーションおよび第３のステーションの一方から第２のステーションへと伝送する工程と；受け取られたパケットを第３のステーションで確認し、該パケットの受け取りを知らせる工程と；該受け取りを知らされたパケットをデータ保管手段から除去する工程と；からなる方法が提供される。
【００１１】
前記両態様において、第１のステーションおよび第３のステーションに対する第２のステーションの状態が所定のパラメータであるときに、データパケットが第１および第３のステーションの双方に供給されるようにするとよい。所定のパラメータは、第１のステーションおよび第３のステーションに対する第２のステーションの地理的な位置によって決定されてもよい。このようにすることにより、第１および第３のステーションが同じデータパケットを受け取る状況を、第１のステーションおよび第３のステーションに対する第２のステーションの位置によって定めることができる。携帯電話のネットワークにおいては、あらかじめ各セルに対して位置が定義されている。位置は領域であることが望ましい。
【００１２】
その代わりに、さらに詳しくは、少なくとも１つのあらかじめ定義されたパラメータが、所定の基準を満足する第１および第３のステーションの少なくとも１つから受けた信号の少なくとも１つのパラメータによって定義されている。信号は、第１および／または第３のステーションから受けたデータパケットであればよく、または代わりに、制御信号、基準信号などのような他の信号であってもよい。
【００１３】
パラメータは、第１および第３のステーションの少なくとも１つから第２のステーションにおいて受け取られた出力レベルであればよい。たとえば、第１のステーションから受けた信号の出力レベルが所定のしきい値より下に落ちるとき、ロケーション（location）の始まりが定義されればよい。同様に、ロケーションの終わりは、所定のレベルを超える第３のステーションから受けた信号の出力レベルによって定義されてもよい。その代わりに、パラメータは、第２のステーションにおいて第１および第３のステーションから受けた信号の出力レベルの割合であってもよい。
【００１４】
さらに他の代わりの例では、パラメータが、第２のステーションにおいて第１および／または第３のステーションから受けた信号の質であってもよい。さらに他の例は、トラフィック量、サービスの質および／または信号の質に基づくパラメータのためである。
【００１５】
好ましくは、評価基準が満足されれば、パラメータは、決定されるまでの時間あたりの平均がとられる。したがって、システムの操作に不利な効果を奏する変則的な判断は、無視され得る。
【００１６】
好ましくは、前記所定のロケーションは、前記第２のステーションが前記第１のステーションからデータパケットを受け取るのを停止し前記第３のステーションからデータパケットを受け取るのを開始する場合に、前記第１のステーションが前記第３のステーションに渡すハンドオフ領域を含む。好ましくは、ハンドオフ領域は、いずれかのサイドにおいて、第２のステーションが前記第１および第３のステーションのそれぞれ１つからデータパケットを受けるゾーンによって、囲まれている。そして、前記第１および第３のステーションは、両方ともデータパケットを有する。これにより、ハンドオフが発生するときに、第３のステーションは第２のステーションに伝送されるつぎのデータパケットを有することが確かめられる。
【００１７】
ハンドオフが起こるとき、どの１個または複数のパケットが第１のステーションから受けられればよいのか助言するために、前記第２のステーションが第３のステーションに信号を伝送する。そして、前記第３のステーションは、最後のパケットであると特定されたデータパケットのつぎのデータパケットを第２のステーションへ伝送する。
【００１８】
好ましくは、データパケットは、第１および第３のステーションへ与えられるときに当該第１および第３のステーションに記憶される。このことは、データパケットがエラーに起因して再び伝送される必要がある場合にとくに有利である。さらに付け加えて、ハンドオフが生じるときに第３のステーションが伝送されるつぎのデータパケットを有することが確かめられる。ハンドオフが起こるとき、伝送されるつぎのデータパケットより以前のデータパケットは、第３ステーションで捨ててもよい。
【００１９】
好ましくは、前記第１および第３のステーションが基地トランシーバ局であればよいが、第２のステーションは移動局である。好ましくは、基地局および移動局は、移動電話通信ネットワークの部分である。
【００２０】
コモンノードは、ハンドオフの発生の助言がされなくてもよい。これは、たとえば第１および第３のステーションが両方ともデータパケットを有する場合には必要なくてもよい。
【００２１】
コモンノードは、無線ネットワークの第１および第３のステーションよりも高次のヒエラルキー（hierarchy）を有していることが好ましい。しかし、第１および第３のステーションの１つががコモンノード機能を備えることもできるという可能性がある。
【００２２】
好ましくは、前記データ記憶手段は、前記コモンノードおよび／または第１および第３のステーションの少なくとも１つのなかにある。確認は、コモンノードへ送られてもよい。データ記憶手段は、バッファ手段を備えてもよい。コモンノードは、独特の数を各パケットに関連付けてもよく、おのおのに個有の数が関連付けられた同一のデータパケットは、前記コモンノードから第１および第３のステーションの両方へ伝送される。個有の数は、パケット内部にあっても、パケットに関連付けてもよい。コモンノードは、データ記憶手段または各データ記憶手段からの前記識別されたデータパケットの除去を制御してもよい。
【００２３】
第１のステーションは、第１のノードと交信してもよく、第３のステーションは、第２のノードと交信してもよく、前記第１および第２のノードは、前記コモンノードと交信してもよい。確認は、前記第１および第２のノードの１つによってコモンノードに転送されてもよく、コモンノードは、確認が受けられた第１および第２のノードの他のものに助言を与えてもよい。
【００２４】
代わりに、第１のステーションが第１のノードに連結され、第３のステーションが第２のステーションに連結され、前記第１および第２のノードの１つがコモンノードであるように配列され、前記確認がコモンノードに転送される。好ましくは、第１および第２のノードは互いに連結される。
【００２５】
代わりに、第１および第３のステーションはネットワークを介してコモンノードに連結されてもよい。
【００２６】
好ましくは、パケットの受け取りの確認は、第２のステーションによって少なくとも前記第１および第３のステーションの少なくとも１つへ送られる。
【００２７】
データ記憶手段は、第１および第３のステーション内部に設けられてもよく、前記伝送されたパケットが第２のステーションによって受け取られたことの確認の受取りのときにおいて、伝送されたパケットを前記第１および第３のステーションの少なくとも１つの前記データ記憶手段から取り除くようにするように配列されてもよい。
【００２８】
ネットワークは、好ましくは無線ネットワークであるが、代わりに有線ネットワークでもよい。
【００２９】
通信ネットワークは、前記第１および第３のステーションが基地局または基地局コントローラであり、かつ前記コモンノードがＳＧＳＮである一般的なパケット無線システム（ＧＰＲＳ）であればよい。前記第１および第３のステーションは、異なるＳＧＳＮ、コモンノードとして指定された前記ＳＧＳＮの１つに交信してもよく、他のＳＧＳＮは確認をコモンノードに転送するために配列される。
【００３０】
代わりに、前記無線通信ネットワークはＧＰＲＳネットワークであり、前記第１および第２のステーションがＳＧＳＮであり、前記コモンノードは、ＧＧＳＮである。さらに代わりの例では、第１および第３のステーションは、基地局であり、前記コモンノードは基地局コントローラである。
【００３１】
通信ネットワークは、好ましくは複数のセルおよび／または領域であり、前記第２のステーションはネットワークの１つまたはそれ以上のセルおよび／または１つまたはそれ以上の領域を同時に登録することができる。前記第２のステーションが１つまたはそれ以上のセルまたは領域を登録するかどうかの決定は、叙上に述べられたように、少なくとも１つの所定のパラメータに依存する。第２のステーションが第１および第３のステーションの両方に登録されていれば、データパケットは第１および第３ステーションの両方に設けられてもよい。
【００３２】
本発明のさらなる態様によれば、第１、第２および第３のステーションを備え、前記第１のステーションがデータパケットの第１の数を第２のステーションへ送るように配置され、前記第２のステーションがどのパケットの第１の数を第１のステーションから受けるかを識別するように配置され、さらに、前記第３のステーションがデータパケットの第２の数を第２ステーションに送り、データパケットを第１のステーションから正確に受け取った最後にパケットのつぎのパケットであると特定することを開始するように配置されてなる、通信ネットワークにおけるデータのパケットの伝送システムが提供される。
【００３３】
本発明のより良い理解のためと、本発明がどのように実行されて効果を奏するかをより良く理解するために、添付の図面の例に基づき説明する。
【００３４】
ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）標準を使う携帯電話通信ネットワークの場合を例として、本発明の一実施例を説明する。
【００３５】
まず、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２を示している図１について説明する。モービル局ＭＳ１は、現在は第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１に関連しているセル４にあり、そして、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２に関連しているセル６に向かって移動中である。その二つのセル４と６のあいだの境界地帯は領域８で示されている。一般的に言って、実際上、二つのセルは重なり合っている領域８を共有することを理解されたい。すなわち、モービル局ＭＳ１は、この領域に居るとき、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とも第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２とも通信することが可能である。この重なり合っている領域８は、ハンドオフ領域（handoff zone）である。換言すると、この区域の或る点において、モービル局ＭＳ１は第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１との通信を停止し、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２との通信を開始する。
【００３６】
本発明の実施例は、基地トランシーバ局から所与のモービル局へデータのパケットを送信するのにとくに適用することができる。図２は、基地トランシーバ局から所与のモービル局へ送信されるデータパケットの一つの可能な構造を概念的に図示している。そのデータパケットは固定長であったり、あるいはそれに代えて、任意の適当な長さであったりする。そのデータパケットは、そのデータパケット１０が送信されるべきモービル局を決めるアドレス情報１２を含んでいる。そのデータパケット１０は、パケットの特定に関係している情報１４を含んでいる。たとえば、この特定用情報１４はパケット番号からなる。そのアドレス情報１２と特定用情報１４は所定の長さをもち、データパケットの所定の位置を占める。これらの情報ののちに、モービル局に伝送されるべきデータ１６が続く。アドレス情報１２と特定用情報１４とデータ１６の順序は、特定のアプリケーション（応用）で使われるデータパケット・フォーマットに従って変わることに注意されたい。
【００３７】
つぎに携帯電話通信ネットワークの要素の幾つかを概念的に示している図４について説明する。図から分かるように、第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２は、基地局制御器ＢＳＣ２に接続されている。図４から分かるように、第３の基地トランシーバ局ＢＴＳ３もまた、第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２と同じ基地局制御器ＢＳＣ２に接続されている。実際上、各基地局制御器２は任意の数の基地トランシーバ局と接続されることができる。
【００３８】
図から分かるように、三つの基地局制御器ＢＳＣ１−３が図示されている。第１と第３の基地局制御器ＢＳＣ１とＢＳＣ３もまたそれぞれ、一般的に言って、多数の基地トランシーバ局と接続されていることを確認されたい。しかしそれらは、明瞭性のために示されていない。各基地局制御器ＢＳＣ１−３はモービル・スウィッチング・センターＭＳＣに接続されている。再び、そのモービル・スウィッチング・センターＭＳＣは任意の数の基地局制御器と接続されることができることを確認されたい。さらに、携帯電話通信ネットワークは一般に、多数のモービル・スウィッチング・センターＭＳＣを含むことを確認されたい。モービル・スウィッチング・センターＭＳＣは、モービル局ＭＳ１に伝送されるべきデータパケットからなる入力１８を受け取る。そのモービル・スウィッチング・センターＭＳＣは、そのデータパケットを、現在モービル局ＭＳ１が使って通信している基地トランシーバ局ＢＴＳ１と将来においてそのモービル局ＭＳ１がそれを使って通信するであろう基地トランシーバ局ＢＴＳ２を制御する、基地局制御器ＢＳＣ２に送る。図４に示した実施例では、データのパケットは第２の基地局制御器ＢＳＣ２に送られるであろう。第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２に対するモービル局ＭＳ１の位置に応じて、基地局制御器ＢＳＣ２は、つぎのいずれかの処理をする：
（ａ）第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１だけに、データパケットを送信する；
（ｂ）第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２の両方に、データパケットを送信する；
（ｃ）第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２だけに、データパケットを送信する。
【００３９】
各基地トランシーバ局ＢＴＳ１−３は、基地局制御器ＢＳＣ２から受信したデータのパケットを格納することができるバッファ形式のメモリ２０を備える。
【００４０】
図１〜３に戻って、本発明の実施例を説明する。最初、モービル局ＭＳ１は、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１に関連しているセル４の中に居る。このことは、図３の参照番号２２で示されたグラフ部分に対応する。図から分かるように、モービル局によって受信された第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１からの信号のパワーは、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２からの信号のパワー・レベルより格段に大きい。したがって、基地局制御器２からのデータパケットは、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１へのみ送信される。そのデータパケットは、ついで、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１からモービル局ＭＳ１に送信される。
【００４１】
自動再送信プロトコルもまた使われ、モービル局ＭＳ１がデータパケットを正確に受信しなかったとき、そのモービル局ＭＳ１は第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１にこのことを通知する。それから第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１はその不正確に受信されたデータパケットを再送信する。
【００４２】
先のパケットが正確に受信されたというモービル局ＭＳ１からの確認を第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１が受け取ったときだけ、つぎのデータパケットが送信される。もちろん、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１がモービル局ＭＳ１から、モービル局ＭＳ１がデータパケットを正確に受け取らなかったという表示を受け取ると、そのデータパケットは再送信される。したがって、パケットが正確に受信されたという確認を受信するまで、そのデータパケットは前記バッファ２０の中に留め置かれる。ウィンドウ法を使うことも可能である。この方法では、所定の数のパケットが送信され、そして、その所定の数のパケットが送信されたのちにのみ、確認が要求される。
【００４３】
ここで、モービル局ＭＳ１がハンドオフ領域８に隣接する区域２４に入る。図３から分かるように、モービル局ＭＳ１における第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１から受信した信号のパワー・レベルと第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２から受信した信号のパワー・レベルの差異は小さくなりつつある。モービル局がこの区域２４に入るや否や、そのモービル局は第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１に信号を送り、これにより、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１は基地局制御器ＢＳＣ２に信号を送る。この信号は、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１を通じて基地局制御器ＢＳＣ２へ送られるメッセージであって、そのモービル局が両方のセルに登録されていることを基地局制御器に知らせるものである。この信号は、したがって、ＢＴＳ１によって扱われるセルとＢＴＳ２によって扱われるセルの両方のセルを最新状態に更新する。その信号により、基地局制御器ＢＳＣ２が、データパケットを、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２の両方に送信することになる。これは、基地局制御器ＢＳＣ２がモービル局ＭＳ１は第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２の両方から到達可能であると判断するからである。しかしながら、モービル局ＭＳ１が区域２４に居る限り、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１だけがデータパケットをモービル局ＭＳ１に送信する。各基地トランシーバ局ＢＴＳ１−３に設けられているバッファ２０は有限の容量をもっているので、所定の閾より古いパケットは廃棄されることを確認されたい。したがって、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１がデータパケットをモービル局ＭＳ１に送信している限り、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２は、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２によってデータパケットが受信される速度に対応する速度で、古いデータパケットを廃棄する。
【００４４】
一つの代替的実施例では、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１は、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２に、パケットを適当に受領したことを、もし両基地トランシーバ局が接続されていれば直接に、または基地局制御器ＢＳＣ２を介して知らせることができる。後者の場合、基地局制御器ＢＳＣ２は、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２にその旨を送る。第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２は確認されたパケットをそれのバッファから除去する。
【００４５】
モービル局ＭＳ１が第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２に向かう運動を続けると、そのモービル局はハンドオフ領域８に入るであろう。図３に示されているように、そのモービル局ＭＳ１において第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２から受信した信号のパワー・レベルは同程度となるであろう。受け渡しは、モービル局ＭＳ１がこの区域を通過中の或る点で起こる。基地局制御器ＢＳＣ２は、データパケットを、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２の両方に送信し続ける。しかし、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１は、データパケットをモービル局ＭＳ１に送信することを停止し、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２がパケットをモービル局ＭＳ１に送信することを開始する。
【００４６】
パケット通信のやり方で受け渡しが行われることに注意されたい。換言すれば、モービル局ＭＳ１と第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１のあいだの接続は、そのモービル局ＭＳ１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２にあいだの接続が確立される前に終了する。第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とモービル局ＭＳ１のあいだの接続が終了したとき、そのモービル局は第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１から最後に正しく受信したパケットの特定用情報を知る。第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２との接続が確立すると、モービル局ＭＳ１は最後に正しく受信したパケットの特定用情報を第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２に送る。モービル局ＭＳ１によって第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２へ送られた特定用情報は、情報の崩れを防止するようにコード化される。その信号は、たとえば、チェック・デジタル情報、またはそれに類するものを含む。
【００４７】
第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２は、それのバッファの中のそれまでのすべてのパケットを廃棄する。これには、最後に特定されたデータパケットも含まれる。第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２はバッファ２０からデータパケットを送信することを開始する。とくに、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２は、モービル局ＭＳ１によって第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１から最後に正しく受信したパケットに直接に続くデータパケットを送信する。再送信を必要とするすべてのパケットは、廃棄されずに、再送信される。
【００４８】
第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２のあいだに受け渡しが起こったことを、基地局制御器に知らせる必要がないことに注意するべきである。これは、基地局制御器ＢＳＣ２が、第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２の両方にデータパケットを送り続けているからである。
【００４９】
区域２６は区域２４と同様である。区域２６では、データパケットは第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２の両方に送られるが、一つの基地トランシーバ局だけが、この場合は第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２だけが、モービル局ＭＳ１に送信する。図３から分かるように、モービル局ＭＳ１において第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２から受信した信号のレベルは、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１から受信した信号のレベルに対して、増加しつつある。
【００５０】
モービル局が区域２６の端部に達し、そして区域２８に入ると、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２から受信した信号のレベルは、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１から受信した信号のレベルより格段に大きくなる。したがって、この時点で、モービル局ＭＳ１は第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２に、区域２６の端部に到達した旨を知らせる。この情報は、基地局制御器ＢＳＣ２に伝えられる。そして、基地局制御器ＢＳＣ２はパケットを第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１に送ることを停止し、それに代えて、データパケットを第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２にのみ送る。
【００５１】
区域２４、８、２６で定義される区域は多重投射区域を形成し、その中では、データパケットは第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２の両方に送信される。
【００５２】
区域２４、８、２６が定義されることができる沢山の方法がある。たとえば、これらの区域は、予め定めることもできる。この実施例では、モービル局の第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２に対する位置が決められる。たとえば、区域２４は第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１からｘメートルとｙメートルのあいだで、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２からａメートルとｂメートルのあいだであるときとすることができる。換言すると、それらの区域は、第１と第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２に関して固定された地理上の位置を有する。
【００５３】
しかしながら、これらの区域を決めるもっと好ましい方法は、それぞれの基地トランシーバ局からの信号の受信レベルに依ることである。この場合、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１からの信号の受信パワー・レベルが値Ｐ１より小さくなったきに区域２４が始まる。同様に、第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ２からの受信した信号のパワー・レベルが値Ｐ２を超えたときに区域２６が終わると定義される。これに代えて、第２の基地トランシーバ局から受信した信号が閾値Ｐ２を超えたときに区域２４が始まると定義できる。同様に、第１の基地トランシーバ局から受信した信号がレベルＰ２以下に落ちたときに区域２６が終わると定義できる。
【００５４】
ハンドオフ領域８の始まりは、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１から受信した信号のレベルが、レベルＰ１とＰ２のあいだの値であるパワー・レベルＰ３以下に落ちるときに起こると定義できる。同様に、ハンドオフ領域８の終わりは、第１の基地トランシーバ局ＢＴＳ１から受信した信号のレベルが、レベルＰ３とＰ２のあいだの値であるレベルＰ４以下に落ちるときに起こると定義できる。
【００５５】
本発明の実施例では、値Ｐ１とＰ２の両方を使う必要はない。異なる基地トランシーバ局からの信号の受信パワー・レベルについて、これらの値に同時になるように説明してきたが、実際上はそのようなことは起こらないであろう。これ故、より近い基地トランシーバ局からの信号が所定の値を超えたことを示す値Ｐ１を使うことがより好ましい。要約すると、各区域の始まりと終わりの位置に関しては、第１の基地トランシーバ局または第２の基地トランシーバ局から受信した信号のレベルのみによって定義されることが有り得る。
【００５６】
これに代えて、少なくとも一つの区域の始まりおよび／または終わりは、第１の基地トランシーバ局から受信した信号のパワーレベルのみによって定義し、他方、少なくとも一つの区域の始まりおよび／または終わりは、第２の基地トランシーバ局から受信した信号のパワーレベルのみによって定義することも有り得る。これに加えて、または、これに代えて、第１と第２の基地トランシーバ局の両方からの信号の受信パワー・レベルの両方をある区域の始まりおよび／または終わりを定義するために使うことも有り得る。
【００５７】
本発明の他の実施例では、モービル局ＭＳ１において第１および／または第２の基地トランシーバ局ＢＴＳ１とＢＴＳ２から受信した信号のパワー・レベルの絶対値を調べるのではなく、それらの信号の比率が考慮される。たとえば、区域２４の始まりはＰＲＢＴＳ１／ＰＲＢＴＳ２がＲ１と等しいかＲ１以下になったときと定義することが有り得る。ここにおいて、ＰＲＢＴＳ１は、モービル局ＭＳ１において第１の基地トランシーバ局から受信した信号のパワー・レベルであり、ＰＲＢＴＳ２は、モービル局ＭＳ１において第２の基地トランシーバ局から受信した信号のパワー・レベルであり、Ｒ１は閾値である。同様に、区域２６の終わりはＰＲＢＴＳ１／ＰＲＢＴＳ２＞Ｒ２となるときと定義することが有り得る。ここにおいて、Ｒ２は異なる閾値である。ハンドオフ領域８の始まりと終わりも同様に定義することができる。
【００５８】
種々の区域の位置を決めるために他のパラメータを使うことも、もちろん可能である。たとえば、パワー・レベルに代えて、信号の品質、信号の量を使うことができるであろうし、また、その量は通信量に基礎を置くこともできる。これに代えて、それらの区域の位置は、モービル局によって要求されるサービスの質に基礎をおいて決定されることもできる。これは、モービル局によって要求されるアプリケーション（応用）に依存する。たとえば、会話はデータより要求仕様が低い。それ故、データのための区域は会話のための区域より小さいことが有り得る。
【００５９】
携帯電話ネットワークの中の条件の測定に依存して前記区域の位置を定義する、本発明のそれらの実施例のためには、その決定は、瞬時の値ではなく平均値に基づいてなされることが好ましい。たとえば、区域の位置を決めるために、第１および／または第２の基地トランシーバ局から受信した信号のパワー・レベルが使われるとき、使われる信号のレベルは平均に基づく。これは、信号における異常な増加または減少が誤った結果をもたらすことを避けるためである。信号のレベルは、所定数のフレームにわたって平均されることが有り得る。
【００６０】
区域２４、８、２６においても、不正確に受信されたデータパケットの確認と再送信の関する同じプロトコルが起こることに注意されたい。
【００６１】
データパケットの送信は複数のフレームの中の割り当てられたスロットの中で起こることに注意されたい。しかしながら、データパケットの送信のタイミングは、その時間スロットとフレーム構造とは独立であることが可能である。
【００６２】
電力レベル測定が基地トランシーバー局から受信されたデータパケットの電力レベルに基づいている。あるいは別の方法として、制御チャネル等のような同時間において操作される他のチャネルをベースにすることもできる。
【００６３】
バッファのサイズは試行錯誤による測定に基づいて決定することができる。バッファ２０はＦＩＦＯ（先入れ先出し）方式とすることができる。
【００６４】
注意しなければならないのは、本発明の実施例において、なぜ領域２４と２６が同じサイズでなければならないかについて理由がないことである。これらの領域の一つまたは他方が一方より大きくてもよい。しかし、実際において、これらの領域の両方は同様のサイズになりがちである。
【００６５】
基地交換センターＢＳＣ２は、データパケットを放送する基地トランシーバ局に記憶されるルーティング・ケーブルを含むように構成することができる。
【００６６】
本発明をＧＳＭシステムに関連して説明しているが、本発明の実施例は、時分割マルチ・アクセス・システム、周波数分割マルチ・アクセス・システム、ベース分割マルチ・アクセス・システム、コード分割マルチ・アクセスのような拡散スペクトル・マルチ・アクセス・システムの他のタイプを含む他のアクセス・システムおよびこれらを複合したものにも同等に適用可能であることを理解すべきである。コード分割マルチ・アクセス・システムに本発明の実施例の一つを実行したものにおいて、ソフト・ハンドオフが使用されるが、送信されるべきパケットは同時に一つを超える基地トランシーバ局によってモービル局に送信することもでき、またできないこともある。ソフト・ハンドオフでは、同じ信号が一つを超える基地トランシーバ局からモービル局によって受信される。
【００６７】
これまでに説明した実施例は、同時間に二つの基地トランシーバ局へのデータパケットの同期送信を示している。もちろん二つを超える基地トランシーバ局が同じデータパケットを受信することも可能である。さらに、第１および第２基地トランシーバ局が、第２および第３基地トランシーバ局によって受信されるつぎのデータパケットと一緒に同じデータパケットを受信することもできる。
【００６８】
近接する基地トランシーバ局は、共通基地局コントローラによって制御されず、同じデータパケットが二つの異なる基地局コントローラに供給され、つぎに、適切なときに二つの近接基地トランシーバ局に同じデータパケットが供給される。
【００６９】
これまでに説明した実施例の一つの変更例において、基地トランシーバ局内のバッファは省略でき、その代わりに基地局コントローラを含めることができる。この変更例において、基地トランシーバ局のモービル局からの受信したという受信確認が基地局コントローラに送信される。再送信を必要とするパケットがあれば、パケットが再度基地トランシーバ局に送られる。したがって、ハンドオフが発生したときに、基地局コントローラがモービル局によって受信された最近の受信確認パケットの証明を保有している。つぎに基地局コントローラが、新しい基地トランシーバ局に送信することができ、次のデータパケットが送信される。
【００７０】
ここで図６と７を参照して、汎用パケット・ラジオ・サービス（ＧＰＲＳ）ネットワークによる本発明の別の実行例を示す。最初に、図６において、モービル局１００は、たとえばソフト・ハンドオフで一つを越える基地局１０２と１０４と通信するように構成されている。二つの基地局１０２と１０４は、稼働中のＧＰＲＳ支持ノード（ＳＧＳＮ）１０６に接続された同じ基地局コントローラ１０５に接続されている。ＳＧＳＮ１０６はゲートウエイＧＰＲＳ支持ノード１０８（ＳＧＳＮ）に接続されている。ＳＧＳＮ１０６は、モービル局１００が現在配置されている各セルを識別する情報を記憶している。モービル局１００が一つを超えるセルと通信でき、また一つを超えるセルに登録されているとき、モービル局はＳＧＳＮによって一つを越えるセル内にあると考えられる。これからの説明は、モービル局が図１の領域８内に位置しているときのモービル局が二つの基地局と通信する簡単化したケースを考慮することにする。モービル局は、同時に二つを超える基地局と通信できる。データパケットがモービル局１００に送信されるときに、ＳＧＳＮ１０６がＧＧＳＮ１０８から受信されたパケットが基地局コントローラ１０５に送られ、つぎにパケットが基地局１０２と１０４両方に送られて、モービル局１００が配置されているそれぞれのセルがサービスされる。本実施例において、基地局１０２と１０４両方は同じ基地局コントローラ１０５によって制御される。したがって、ＳＧＳＮ１０６は、パケットが基地局１０２と１０４両方に送られるべき指示と一緒に基地局コントローラ１０５に一度送られるだけである。一つまたは両方の基地局１０２と１０４が、同じパケットをモービル局１００に送信することになる。モービル局１００によって受信されたパケットが基地局１０２または１０４を介して確認され、ここから第１受信パケットが送信される。別の方法において、確認されたパケットを送信した基地局とは関係なしに、受信確認は基地局の一方または両方を介して送ることができる。基地局１０２および（または）１０４が、受信確認を基地局コントローラおよび（または）ＳＧＳＮ１０６に送信する。注意しなければならないのは、この受信確認がパケットが正しく受信したかを確認することである。
【００７１】
基地局コントローラまたはＳＧＳＮ１０６が、それぞれの基地局１０２または１０４から受信確認を受信したときに、データパケットが正しく受信されたこをが分かる。データパケットは基地局１０２と１０４、基地局コントローラ１０５またはＳＧＳＮ１０６内でバッファされる。いずれの場合においても、受信確認の受承は、問題のパケットをして基地局のバッファ操作から基地局コントローラまたはＳＧＳＮ１０８を除去せしめる。一般的に、時分割マルチ・アクセス・システム（ＴＤＭＡ）において、モービル局は一度に一つの基地局と通信し、一方コード分割マルチ・アクセス・システム（ＣＤＭＡ）において、モービル局は同時に一つを超える基地局と通信することができる。両アクセス・システムにおいて、アップリンク・パケットが正しく一つの基地局によって受信されれば、基地局コントローラまたはこれに接続されたＳＧＳＮが、モービル局への最適経路を、その一つの基地局を介するようにしてたどることができる。モービル局が二度目に同じパケットを受信すれば、またはそのようなときは、モービル局はパケットが既に受信されたことを確認して、この第２パケットを削除しこの第２パケットの受信確認をしない。
【００７２】
ＧＰＲＳネットワークにおいて、各データパケットがユニークな識別装置を備えている。モービル局１００がこの識別装置を使用して、二重パケットが受信されたことを決定する。各パケットは、その受信されたデータパケットから基地局を識別する情報を含んでいる。
【００７３】
モービル局は、受信確認を登録されたもしくは連絡されている基地局、また、所与のデータパケットを最初に受信した基地局からだけでないいずれかにパスが可能なようにすることも別の方法として可能である。たとえば、ＧＰＲＳネットワークにおいて、モービル局が第１基地局からパケットの受信確認をし、つぎに第２基地局に関連するセルに移動する。これが生じたときに、モービル局が受信確認を第２基地局に再送し、これによって第２基地局がそのバッファから受信確認パケットを削除し、つぎのパケットをモービル局に送信する。
【００７４】
ここで図７を参照して、ＧＰＲＳネットワーク内の可能な構成を示す。この構成において、モービル局１００’は一つより多い基地局１０２’と１０４’に登録されるか、または連絡されている。換言すれば、各データパケットは基地局１０２’と１０４’両方によって送信される。図６の構成とは異なり、二つの基地局１０２’と１０４’の各々は異なる基地局コントローラ１０５ａと１０５ｂを介して異なるＳＧＳＮ１０６ａと１０６ｂに接続されている。この構成が実際に作動される三つの方法がある。
【００７５】
第１操作方法において、受信確認レイヤーがＧＧＳＮ１０８’に拡張される。換言すれば、第１パケットがモービル局１００’によって受信されたときに、受信確認がモービル局１００’によって基地局に送られ、この基地局が第１受信パケットを送信する。この基地局が受信確認を、関連する基地局コントローラを介して接続された基地局にＳＧＳＮを通す。こうしてこのＳＧＳＮが受信確認をＧＧＳＮ１０８’に通す。ＧＧＳＮ１０８’は、パケットが正しく受信されたことを知ることになる。データパケットが再送されれば、これがＧＧＳＮ１０８’によって実行される。したがって、図６の構成において、データパケットの送信および再送の制御は両基地局が接続されたＳＧＳＮによって制御される。これに反して、図７の構成の第１操作方法は、ＧＧＳＮ１０８’がデータパケットの送信と再送を制御する。
【００７６】
第２操作方法において、受信確認機構がＧＧＳＮ１０８’とモービル局１００’間に延長されているが、ＳＧＳＮ１０６ａ、１０６ｂとＧＧＳＮ１０８’間に対等関係が設けられている。再送がＳＧＳＮによって制御される。ＧＧＳＮ１０８’が、第１識別番号を送信されるべき各データパケット内に含んでいる。各ＳＧＳＮ１０６ａと１０６ｂが、第２識別番号（論理リンク制御ＬＬＣ番号））を各データパケットに加算する。モービル局１００’がその受信確認を送信するときに、第１および第２識別番号を含んでいる。つぎにこれは二つの方法で処理することができる。第１の方法において、モービル局からの受信確認を（基地局と基地トランシーバ局を介して）受信するＳＧＳＮが、第１識別番号を使用して受信確認をＧＧＳＮ１０８’に送信する。つぎにＧＧＳＮ１０８’が、他のＳＧＳＮに対して、第１識別番号によって識別されたデータパケットが正しく受信されたことを忠告する。
【００７７】
別の方法として、受信確認を受信するＳＧＳＮがデータパケットが受信されたことを他のＳＧＳＮに直接忠告する。これはＳＧＳＮ間の連結を必要とする。さらに必要なのは、ＳＧＳＮが、たとえば第２識別番号からモービル局に結合された他のＳＧＳＮを識別できることである。したがって、受信確認はＬＬＣレベル（論理リンク制御）で可能である。これは受信確認が交互にＲＬＣレベル（ラジオ・リンク制御）で、モービル局から基地局へ、および（または）基地局コントローラへ行われる。
【００７８】
一実施例において、一つのＳＧＳＮ１０６ａまたは１０６ｂが、アンカーＳＧＳＮとして設計される。このアンカーＳＧＳＮは、優勢ノードと呼ぶこともできる。他のＳＧＳＮはデータをルートするためにのみ使用される。アンカーＳＧＳＮは加入者データを全て所有し、またＳＮＤＣＰ（サブネットワーク従属収束プロトコル）圧縮およびＬＬＣ（論理リンク制御）暗号化のような種々のＧＰＲＳ機能を実行する。アンカーＳＧＳＮによって受信されたデータパケットが適切に処理され、適切な基地局コントローラを介して、これに接続された基地局に送られる。データパケットはまたアンカーＳＧＳＮによって他のＳＧＳＮに送られ、つぎにパケットを、適切な基地局コントローラを再度介してモービル局と連絡されている他の基地局に送られる。ついで他のＳＧＳＮが情報を記憶し、これによって所与のパケットが送られた基地局コントローラと基地局を識別する。ＳＧＳＮはまた、そのＳＧＳＮに関連するセル内の各モービル局のためのアンカーＳＧＳＮに応じて情報を記憶する。データの全ての確認が基地局とこれに接続された基地局コントローラを介するか、または他のＳＧＳＮからアンカーＳＧＳＮに送られる。
【００７９】
この方法は、モービル局を、主基地局として接続された基地局の一つに指定することが必要であることを理解しなければならない。この主基地局はアンカーＳＧＳＮに接続された基地局である。モービル局は、連絡（接続）がわるい場合にそのアンカー基地局から登録を外すだけである。モービル局がそのアンカー基地局および（または）接続された第２基地局を変更すれば、アンカー局および他の基地局が正しく識別されるようにシステムが必要とする更新の実行をすることを保証する必要がある。
【００８０】
図７に関連して説明された実施例の変更例において、ネットワーク（たとえばＡＴＭ）が全てのＳＧＳＮと全ての基地局間に配備される。この変更例により、各基地局は、モービル局が接続されたＳＧＳＮを正確に知る必要がある。モービル局に接続された各基地局が各々同じデータパケットをモービル局に送信する。同じモービル局に接続された各基地局がモービル局からの受信確認を関連するＳＧＳＮに送る。この方法は図６に示したものと同様の方法で行われる。
【００８１】
図７に関して説明された構成において、データパケットは基地局１０２’と１０４’および（または）基地局コントローラ１０５ａと１０５ｂおよび（または）ＳＧＳＮ１０６ａと１０６ｂ内でバッファされる。特定するデータパケットの受信確認の受承がデータパケットをして基地局１０２’と１０４’および（または）ＳＧＳＮ１０６ａと１０６ｂ内のバッファリングから除去せしめられる。
【００８２】
図６および７の実施例において、受信確認が所定時間内に受信されなければ、データパケットが再送される。図６と７に示された構成の両方において、モービル局がそのセル内にあれば、そのモービル局が基地局に登録されるように構成される。これまでの説明から明らかなように、モービル局は同時に一つより多くてもよい。モービル局がセルから離れたとき、このモービル局はそのセルから登録を外されることになる。本発明の実施例の実行に依存して、所与のモービル局の再登録が一つまたはそれ以上のＳＧＳＮおよび（または）ＧＧＳＮおよび（または）基地局コントローラに通される。二つの基地局が二つの異なるＳＧＳＮに接続されれば、モービル局は二つの異なるＳＧＳＮに登録できる。この情報はＧＳＮによって記録されるか、または少なくともこれを利用可能である。セルが二つの異なるルーティング領域に属しておれば、登録信号および登録抹消信号が関連するＳＧＳＮの両者を更新し、二つのルーティング領域が異なるＳＧＳＮと関連している。この構成において、ＳＧＳＮが領域コントローラを提供する。しかし、本発明の別の実施例において、コントローラはいずれの適切なロケーションに設けることができる。ルーティング領域は普通、複数のセルからなり、またページングがＧＰＲＳ内で発生する領域を形成することを理解しなければならない。ルーティング領域はＧＳＭ標準のロケーション領域と同様である。
【００８３】
本発明の実行において、図６と７の構成は両方とも同じネットワークに含まれていることを理解しなければならない。説明の都合上、図６と７に示した構成の両者において、モービル局は同時に二つの基地局と連絡しているように示されている。各モービル局は、ある種の状況では同時に二つを超える基地局と連絡できることはいうまでもない。
【００８４】
図６と７に関連して説明した実施例において、モービル局は二つのセル、またはソフト・ハンドオフ状況に登録されていると仮定する。しかし、他のときに、モービル局は単一セル内にのみある。モービル局が第２セルの境界にあるとき、モービル局は、その他のセルに関連する基地局にその時点で付加的に登録できるかどうかを調べるようにリクエストを送信する。こうしてモービル局が、接続を試みる前に、第２セルの基地局とのこのような接続がなされたか否かの連絡をモービル局が受けることになる。
【００８５】
このような接続が許容されれば、ＳＧＳＮとＧＳＮ間をはじめとしてＳＧＳＮ同士間の必要な接続と情報交換が、モービル局が第２セルと関連する基地局と接続される前に、確立される。つぎにデータのパケットが、モービル局と第２セルの基地局間に確立される前に、第２セルの基地局あるいは関連するＳＧＳＮに送られる。
【００８６】
一つの可能な実行例において、モービル局が更新情報と一緒に登録装置に送られ、そのデータパケットのリストが受信され、これによって正確な後続するデータパケットが第２基地局によって送られる。この特徴は、モービル局が同時にただ一つの基地局と連絡しているようなハード・ハンドオフ状況においてとくに有利である。
【００８７】
図６と７に関して示した構成は、ハード・ハンドオフ状況で作動するように、また図１から５に関して説明したのと同様に前述したソフト・ハンドオフ状況としても、またはこれの代わりとして作動するように修正することが可能であることを理解しなければならない。より詳しく説明すると、ＣＤＭＡシステムにおいて、基地局は、一度にただ一つの基地局がデータパケットを送信するように構成してもよい。しかし、一つを超える基地局が同時にパケットを受信することができる。ターム（期限）基地局コントローラは時々ＧＳＭ標準と関連している。ＣＤＭＡシステムのような他のシステムにおいて、ラジオ・ネットワーク・コントローラは、これまでの基地局コントローラに関して説明されたものと同様の機能を提供する。ターム基地局コントローラは、本明細書に関しては、基地局コントローラをはじめとしてラジオ・ネットワーク・コントローラを含むように解釈される。
【００８８】
図１から５に関連して説明した実施例に関して説明した構成の観点は図６と７に関連して説明した構成と組み合わせることができ、またこの逆の組み合わせも可能である。
【００８９】
本明細書に関連して、ターム接続は線による接続または線によらない接続のことである。直接的な接続が本発明のある実施例において基地局間で提供される。
【００９０】
本発明の実施例は、いずれの階層的ワイヤレスまたは線による通信システムに適用可能である。パケット・データは、二つの基地局の代わりに二つの基地局コントローラに送ることもできる。
【００９１】
これまでに説明した実施例はワイヤレス・ネットワークに関するのもである。しかし、本発明の実施例は線によるネットワークにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例の原理を示す図である。
【図２】  データパケットの構造を概念的に示す図である。
【図３】  二つの隣接する基地トランシーバ局から一つのモービル局が受信した信号のパワー・レベルと距離の関係を示す図である。
【図４】  携帯電話通信ネットワークの要素の概念図である。
【図５】  携帯電話通信ネットワークの概念図である。
【図６】  ＧＰＲＳネットワークにおける本発明の代替的実施例を示す図である。
【図７】  図６に示した実施例の変更例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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