(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタ側駆動部とスレーブ側駆動部とを用いたマスタ−スレーブ方式で液晶パネルを駆動する液晶駆動回路において、
前記マスタ側駆動部は、駆動用電圧の元になる電圧を発生する電圧発生手段と、電圧発生手段の発生電圧にもとづいて複数の駆動用電圧を生成するマスタ側駆動用電位発生手段と、マスタ側駆動用電位発生手段が生成した電圧レベルの信号を安定化して、液晶パネルを駆動するマスタ側駆動回路に供給するマスタ側演算増幅手段とを備え、
前記スレーブ側駆動部は、前記マスタ側駆動部における複数の駆動用電圧のうちの一つを導入してそれにもとづいて複数の駆動用電圧を生成するスレーブ側駆動用電位発生手段と、スレーブ側駆動用電位発生手段が生成した電圧レベルの信号を安定化して、液晶パネルを駆動するスレーブ側駆動回路に供給するスレーブ側演算増幅手段とを備えたことを特徴とする液晶駆動回路。
【請求項２】
スレーブ側駆動部は、スレーブ側演算増幅手段に電力供給を行う電圧発生手段を備えた請求項１記載の液晶駆動回路。
【請求項３】
マスタ側駆動部とスレーブ側駆動部のそれぞれは同一の駆動ＩＣで形成されている請求項１または請求項２記載の液晶駆動回路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶パネルを駆動する液晶駆動回路に関し、特に、マスタ側駆動回路とスレーブ側駆動回路とを有するマスタ−スレーブ方式の液晶駆動回路に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＳＴＮ液晶パネル等の単純マトリクス型の液晶パネルには、行方向に延びる多数の走査電極（行電極）と列方向に延びる多数の信号電極（列電極）とが設けられている。そして、行電極が時分割で選択されて行電極に選択電圧が印加されるとともに、選択された行に応じた画像データに対応する電圧が各列電極に印加される。行電極は行ドライバによって駆動され、列電極は列ドライバによって駆動されるが、行ドライバと列ドライバとは、１つの駆動ＩＣに集積化されていることが多い。以下、行ドライバと列ドライバとをまとめて駆動回路という。
【０００３】
また、液晶パネルの駆動の際に、行電極および列電極に複数レベルの電圧を印加する方式も広く用いられている。従って、駆動ＩＣには、複数レベルの駆動用電圧を生成するための回路も搭載されている。
【０００４】
液晶パネルの表示容量が多い場合には、１つの駆動ＩＣで駆動を行うことができない場合がある。そのような場合に、複数の駆動ＩＣを使用するマスタ−スレーブ方式が用いられることがある。図３は、複数の駆動ＩＣ２００，３００を用いたマスタ−スレーブ方式の液晶駆動回路を液晶パネル１とともに示すブロック図である。図３に示す例では、駆動ＩＣ２００は液晶パネル１の上側部分１ａを駆動し、駆動ＩＣ３００は液晶パネル１の下側部分１ｂを駆動する。図３には、駆動ＩＣ２００において、行ドライバ２４１と列ドライバ２４２のみが示され、駆動ＩＣ３００において、行ドライバ３４１と列ドライバ３４２のみが示されているが、駆動ＩＣ２００，３００には、その他の回路も搭載されている。
【０００５】
図４は、複数の駆動ＩＣを用いた場合の液晶駆動回路の構成を詳細に示すブロック図である。図４には、マスタ側駆動部２とスレーブ側駆動部３０１とが示されているが、マスタ側駆動部２は駆動ＩＣ２００に相当し、スレーブ側駆動部３０１は駆動ＩＣ３００に相当する。
【０００６】
マスタ側駆動部２において、昇圧回路（電圧発生手段）２１は、外付けのコンデンサ２１０，２１１の充電電圧を利用して、駆動ＩＣに供給される電圧を昇圧する。昇圧後の電圧値は、複数種類の駆動用電圧値のうちの最大のものよりも大きい値である。昇圧回路２１の出力電圧はレギュレータ２２で安定化される。
【０００７】
レギュレータ２２の出力は駆動用電位発生回路２５に印加される。駆動用電位発生回路２５は、レギュレータ２２の出力端子と接地レベルとの間に縦続接続された抵抗器２５０，２５１，２５２，２５３，２５４で構成される。各抵抗器２５０，２５１，２５２，２５３，２５４の抵抗値は、一方の端部の電圧がＶ０，Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４になるように選定されている。各抵抗器２５０〜２５４の両端のうちのレギュレータ側（高電位側）は、演算増幅部２３において、各抵抗器２５０〜２５４に対応する演算増幅器２３０，２３１，２３２，２３３，２３４の非反転入力端子に接続される。各演算増幅器２３０〜２３４の出力は自身の反転入力端子に接続されるとともに、マスタ側駆動回路２４に入力される。なお、各演算増幅器２３０〜２３４は、増幅度１の非反転増幅器すなわちインピーダンス変換を主目的としたボルテージフォロワとして使用される。
【０００８】
すなわち、図４に示すように、マスタ側駆動回路２４には、演算増幅部２３から駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４の５種類の電圧の供給を受ける。なお、マスタ側駆動回路２４は、駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４の電圧値と接地レベルとを合わせた６種類の電圧値を使用する。マスタ側駆動回路２４は、図３に示す行ドライバ２４１と列ドライバ２４２とを含み、６種類の電圧値を用いて液晶パネル１の上側部分１ａを駆動する。
【０００９】
また、演算増幅部２３から駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４は、電圧安定化のためのコンデンサ４００，４０１，４０２，４０３，４０４を介してスレーブ側駆動部３０１に供給される。スレーブ側駆動部３０１において、スレーブ側駆動回路３４は、図３に示す行ドライバ３４１と列ドライバ３４２とを含み、６種類の電圧値を用いて液晶パネル１の下側部分１ｂを駆動する。図４には示されていないが、スレーブ側駆動部３０１には、マスタ側駆動部２から表示のための信号も供給される。
【００１０】
マスタ側駆動部２とスレーブ側駆動部３０１とを使用することによって、１個の駆動ＩＣの能力（例えば制御可能な列電極数）を越える仕様の液晶パネル１を駆動することが可能になる。また、マスタ側駆動部２およびスレーブ側駆動部３０１をそれぞれ１つの駆動用ＩＣで実現する場合に、マスタ側駆動部２からスレーブ側駆動部３０１に駆動用電圧を供給するように構成することによって、双方の駆動部が使用する駆動用電圧の同一性が確保される。
【００１１】
なお、マスタ側駆動部２およびスレーブ側駆動部３０１をそれぞれ１つの駆動用ＩＣで実現する場合、双方を同一品種の駆動ＩＣで実現するのが一般的である。従って、スレーブ側駆動部３０１にも、物理的には、昇圧回路２１、レギュレータ２２、駆動用電位発生回路２５および演算増幅部２３が存在するが、液晶駆動モジュールにスレーブ側駆動部３０１が実装される前に、それらの機能が使用されないように設定される。すなわち、駆動ＩＣはプログラマブルなＩＣである。また、図４には示されていないが、レギュレータ２２と駆動用電位発生回路２５との間には可変抵抗器が挿入されている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
マスタ側駆動部２では、駆動ＩＣの内部でマスタ側駆動回路２４に対する駆動用電圧を生成しているのでインピーダンスは低く、演算増幅器２３０〜２３４からマスタ側駆動回路２４に対して安定して電流が供給される。しかし、スレーブ側駆動部３０１では、プリント配線板の配線抵抗やマスタ側の演算増幅器２３０〜２３４の電流供給能力等に起因して、スレーブ側駆動回路３４に供給される電流量が不安定になる。液晶パネルの１の表示容量が大きくなるにつれて、マスタ側駆動部２およびスレーブ側駆動部３０１の容量負荷も大きくなるので、スレーブ側駆動回路３４に対する供給電流の不安定に起因して、液晶パネル１の下側部分１ｂの輝度が低下してしまう。すなわち、液晶パネル１の表示容量がより大きくなると、液晶パネル１におけるマスタ側駆動部分とスレーブ側駆動部分とで輝度差が生じてしまうという問題がある。
【００１３】
本発明は、そのような問題を解決するための発明であって、表示容量が比較的大きい液晶パネルをマスタ側駆動部とスレーブ側駆動部とを用いて駆動する場合に、液晶パネルにおけるマスタ側駆動部分とスレーブ側駆動部分との輝度差を低減することができる液晶駆動回路を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明による液晶駆動回路は、マスタ側駆動部が、駆動用電圧の元になる電圧を発生する電圧発生手段と、電圧発生手段の発生電圧にもとづいて複数の駆動用電圧を生成するマスタ側駆動用電位発生手段と、マスタ側駆動用電位発生手段が生成した電圧レベルの信号を安定化して、液晶パネルを駆動するマスタ側駆動回路に供給するマスタ側演算増幅手段とを備え、スレーブ側駆動部が、マスタ側駆動部における複数の駆動用電圧のうちの一つを導入してそれにもとづいて複数の駆動用電圧を生成するスレーブ側駆動用電位発生手段と、スレーブ側駆動用電位発生手段が生成した電圧レベルの信号を安定化して、液晶パネルを駆動するスレーブ側駆動回路に供給するスレーブ側演算増幅手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
スレーブ側駆動部は、スレーブ側演算増幅手段に電力供給を行う電圧発生手段を備えていてもよい。その場合には、スレーブ側駆動部における電流供給能力が増えるとともに、マスタ側駆動部がスレーブ側演算増幅手段を駆動する必要がないのでマスタ側駆動部の電流供給能力も増加することになり、より大容量の液晶パネルを駆動することができる。
【００１６】
液晶駆動回路は、マスタ側駆動部とスレーブ側駆動部のそれぞれが同一の駆動ＩＣで形成されている構成であってもよい。その場合には、スレーブ側駆動部がマスタ側駆動部における複数の駆動用電圧のうちの一つにもとづいて複数の駆動用電圧を生成すること、および、同一ＩＣを用いることによって、容易にマスタ側駆動部とスレーブ側駆動部のそれぞれの駆動用電圧を一致させることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明による液晶駆動回路の第１の実施の形態を液晶パネル１とともに示すブロック図である。マスタ側駆動部２の構成は図４に示された構成と同じであるが、図１では、レギュレータ２２と駆動用電位発生回路２５との間に可変抵抗器２６が挿入されていることが明示されている。可変抵抗器２６は、例えば、液晶駆動モジュールが組み込まれた機器における制御部を介して抵抗値が可変されるものであって、液晶パネル１の輝度調整を人為的に行うことができるようにするために使用される。
【００１８】
この実施の形態では、スレーブ側駆動部３において、駆動用電位発生回路３５と演算増幅部３３とが用いられる。そして、駆動用電位発生回路３５の一方の側（接地とは反対側）に、マスタ側駆動部２における駆動用電位発生回路２５の一方の側（接地とは反対側）の電位が電位供給ライン６０１を介して供給される。
この電位は、駆動用電圧Ｖ０の電圧に等しい。なお、スレーブ側駆動部３の演算増幅部３３に対する駆動電力はマスタ側駆動部２の昇圧回路２１から供給される。
【００１９】
駆動用電位発生回路３５は、Ｖ０のレベルと接地レベルとの間に縦続接続された抵抗器３５０，３５１，３５２，３５３，３５４で構成される。各抵抗器３５０，３５１，３５２，３５３，３５４の抵抗値は、マスタ側駆動部２５における各抵抗器２５０，２５１，２５２，２５３，２５４の抵抗値と等しい。従って、各抵抗器３５０，３５１，３５２，３５３，３５４の端部の電圧は、マスタ側駆動部２における各抵抗器２５０，２５１，２５２，２５３，２５４の端部の電圧と等しくなる。
【００２０】
各抵抗器３５０〜３５４の両端のうちの高電圧側は、演算増幅部３３において、各抵抗器３５０〜３５４に対応する演算増幅器３３０，３３１，３３２，３３３，３３４の非反転入力端子に接続される。各演算増幅器３３０〜３３４の出力は自身の反転入力端子に接続されるとともに、スレーブ側駆動回路３４に入力される。なお、演算増幅部３３における各演算増幅器３３０，３３１，３３２，３３３，３３４の出力は、電圧安定化用のコンデンサ５００，５０１，５０２，５０４，５０４を介して接地レベルに接続されている。また、各演算増幅器３３０〜３３４は、増幅度１の非反転増幅器として使用されている。
【００２１】
このような構成によれば、スレーブ側駆動部３において、スレーブ側駆動回路３４には、演算増幅器３３０，３３１，３３２，３３３，３３４を介して駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４が供給される。従って、スレーブ側駆動回路３４に安定した電流が供給され、液晶パネル１の下側部分１ｂに輝度の劣化は防止される。また、電位供給ライン６０１によって、スレーブ側駆動部３におけるＶ０の電位は、マスタ側駆動部２におけるＶ０の電位と等しくなる。よって、マスタ側駆動部２における各駆動用電圧の電圧値とスレーブ側駆動部３における各駆動用電圧の電圧値とは等しくなることが保証されている。従って、液晶パネル１の上側部分１ａと下側部分１ｂとで、駆動回路の違いによる輝度差の発生を防止することができる。
【００２２】
なお、マスタ側駆動部２とスレーブ側駆動部３とは同一品種の駆動ＩＣで実現される。従って、スレーブ側駆動部３にも、物理的には、昇圧回路２１およびレギュレータ２２が存在するが、液晶駆動モジュールにスレーブ側駆動部３が実装される前に、それらの機能が使用されないように設定される。
【００２３】
図２は、本発明による液晶駆動回路の第２の実施の形態を液晶パネル１とともに示すブロック図である。図２に示すように、この実施の形態では、スレーブ側駆動部３０において、演算増幅部３３に対する動作電力は、スレーブ側駆動部３０に設けられている昇圧回路３１から供給される。従って、スレーブ側駆動部３０において、昇圧用のコンデンサ３１０，３１１が外付けされている。また、昇圧回路３１の構成はマスタ側の昇圧回路２１の構成と同じである。その他の構成は第１の実施の形態の場合と同じである。
【００２４】
このような構成によれば、演算増幅部３３の動作電力が自身の昇圧回路３１から供給されるので、マスタ側駆動部２の昇圧回路２１はスレーブ側駆動部３０の演算増幅部３３に電力供給しなくてよい。従って、第１の実施の形態を用いたのではマスタ側駆動回路２の昇圧回路２１の電流供給能力が不足してしまうような場合に、このような構成を用いるのがよい。
【００２５】
この実施の形態でも、電位供給ライン６０１によって、スレーブ側駆動部３におけるＶ０の電位は、マスタ側駆動部２におけるＶ０の電位と等しくなる。従って、マスタ側駆動部における各駆動用電圧の電圧値とスレーブ側駆動部３における各駆動用電圧の電圧値とは等しくなることが保証されている。その結果、スレーブ側駆動部３０において用いられる駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４の電圧値は、マスタ側駆動部２において用いられる駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４の電圧値と等しくなる。すなわち、この実施の形態のような構成を用いても、マスタ側とスレーブ側とで全く同じ駆動用電圧を用いて液晶パネル１の上側部分１ａと下側部分１ｂとが駆動され、かつ、スレーブ側において安定した電流を用いて下側部分１ｂが駆動される。
【００２６】
なお、マスタ側駆動部２とスレーブ側駆動部３０とは同一品種の駆動ＩＣで実現される。従って、スレーブ側駆動部３０にも、物理的には、レギュレータ２２が存在するが、液晶駆動モジュールにスレーブ側駆動部３０が実装される前に、それらの機能が使用されないように設定される。
【００２７】
以上に説明したように、上記の各実施の形態は、マスタ−スレーブ方式で液晶パネル１の駆動を行う液晶駆動回路において、スレーブ側駆動回路３４に安定した電流で各駆動用電圧が供給されるように構成されている。その際、マスタ側のＶ０の電位とスレーブ側のＶ０の電位とが一致することが保証されるように構成されているので、マスタ側駆動回路２４の駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４とスレーブ側駆動回路３４の駆動用電圧Ｖ０〜Ｖ４とが、それぞれ一致することが保証される。
【００２８】
なお、上記の各実施の形態では、１つのスレーブ側駆動部３，３０が用いられたが、２つ以上のスレーブ側駆動部を用いる場合にも本発明を適用できる。また、マスタ側駆動部２およびスレーブ側駆動部３，３０として、それぞれ１つの駆動ＩＣが用いられる場合について説明したが、マスタ側駆動部２およびスレーブ側駆動部３，３０を個別回路で実現する場合も本発明を適用することができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、液晶駆動回路を、スレーブ側駆動部が、マスタ側駆動部における複数の駆動用電圧のうちの一つにもとづいて複数の駆動用電圧を生成し、生成された各電圧レベルの信号を増幅して、液晶パネルを駆動するスレーブ側駆動回路に供給するように構成したので、液晶パネルにおけるマスタ側駆動部分とスレーブ側駆動部分との輝度差を低減することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】液晶駆動回路の第１の実施の形態を示すブロック図。
【図２】液晶駆動回路の第２の実施の形態を示すブロック図。
【図３】マスタ−スレーブ方式の液晶駆動回路を示すブロック図。
【図４】従来の液晶駆動回路を示すブロック図。
【符号の説明】
１      液晶パネル
２      マスタ側駆動部
３      スレーブ側駆動部
２１，３１  昇圧回路（電圧発生手段）
２２    レギュレータ
２３，３３  演算増幅部
２４    マスタ側駆動回路
２５，３５  駆動用電位発生回路
３４    スレーブ側駆動回路
【図１】
0004575542.tif 000002
【図２】
0004575542.tif 000003
【図３】
0004575542.tif 000004
【図４】
0004575542.tif 000005