(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に光を照射する照射手段と、
前記原稿からの反射光像を結像させる部材であって、原稿端近傍の画角における原稿読取波長域の副走査方向の解像度が、前記原稿端近傍より内側の画角で原稿読取波長域のうち最低値を示す解像度よりも低い解像度特性を有するように設計された結像レンズと、
前記原稿端近傍からの反射光像における副走査方向の瞳径が小さくなるように前記反射光像の一部を遮光する遮光部材と、
前記遮光手段で一部が遮光されかつ前記レンズで結像された光を電気信号に変換する光電変換手段とを備えた原稿読取装置において、
前記結像レンズは、４群以上のレンズを組合せたガウスタイプのレンズからなり、ｄ線における屈折率及び分散が、以下の３種類の特性を有する材料を含むことを特徴とする原稿読取装置。
１．屈折率  1.658   分散 50.9 
２．屈折率  1.639   分散 55.5 
３．屈折率  1.648   分散 33.8 
【請求項２】
前記結像レンズは、４群６枚のレンズを組合せたガウスタイプのレンズからなり、物体側から順にレンズに番号を付した場合に、第１の特性である屈折率  1.658   分散  50.9なる特性を有するレンズを、第１レンズ及び第６レンズとし、第２の特性である屈折率  1.639   分散  55.5なる特性を有するレンズを、第２レンズ及び第５レンズとし、第３の特性である屈折率  1.648   分散  33.8なる特性を有するレンズを、第３レンズとして用いたことを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記結像レンズは、ｒｉを第ｉ面の曲率半径、ｄｉを第ｉ面と（ｉ＋１）面の間隔、ｎｉを第ｉレンズのｄ線における屈折率、νｉを第ｉレンズのｄ線におけるアッベ数として、
r1  32.40     d1  5.82       n1   1.658     ν1    50.9 
r2  80.80     d2  0.15
r3  25.11     d3  5.55       n2   1.639     ν2    55.5 
r4  70.70     d4  2.85       n3   1.648     ν3    33.8 
r5  16.96     d5  21.77 
r6  -16.27    d6  0.90       n4   1.603     ν4    38.0 
r7  -220.00   d7  6.72       n5   1.639     ν5    55.5 
r8  -22.87    d8  0.51
r9  -172.4    d9  4.92       n6   1.658     ν6    50.9 
r10 -38.80
を満足することを特徴とする請求項１又は２記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿の画像を光学的に読み取る原稿読取装置に関し、特に、カラーの原稿読取装置や当該カラーの原稿読取装置を備えたカラー複写機等に好適な原稿読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平１１−１９１８３０号公報
【０００３】
従来、この種の原稿読取装置としては、次に示すように構成したものが一般に用いられている。この原稿読取装置は、図２３に示すように、プラテンガラス１０１上に載置された図示しない原稿の画像を、光源１０２及び反射板１０３によって照明し、当該原稿からの反射光像を、フルレートミラー１０４及びハーフレートミラー１０５、１０６を介して、結像レンズ１０７によって、ＣＣＤ(Charge Coupled Device) センサ等からなる画像読取素子１０８上に縮小結像し、この画像読取素子としてのＣＣＤセンサ１０８によって原稿の画像を読み取るように構成されている。上記原稿読取装置の光学系は、フルレートミラー１０４、及びハーフレートミラー１０５，１０６によって折り返される光路を、光軸に沿って直線状に表わせば、図２４に示すように、物体空間にある原稿１０９の画像を、結像レンズ１０７によって、像空間にあるＣＣＤセンサ１０８上に結像する縮小光学系として、表現することができる。なお、図２３中、１１０は原稿を抑えるプラテンカバーを示すものである。
【０００４】
ところで、近年、かかる原稿読取装置には、オフィス等で扱われるドキュメントの多様化等に伴い、高解像度化や高画質化などが要求されてきている。また、複写機に用いられる原稿読取装置には、それらに加えて、高速読取、広幅（Ａ３サイズ対応）、本の綴じ代部における原稿浮きへの対応が要求されてきている。これらの原稿読取装置に求められる諸要求を物理的、光学的にとらえると、高いナイキスト周波数（量子化の限界周波数）、高いＭＴＦ（Modulation TransferFunction ）特性、センサの高感度、広い画角、深い焦点深度が求められることになる。これらの諸要求を満足する原稿読取装置を設計するためには、センサの特性、及び原稿読取装置の共役長を決定した後、結像光学系のスペックに関わるものとしては、ＭＴＦの高さと焦点深度が挙げられる。
【０００５】
ここで、ＭＴＦとは、当業者に良く知られているように、物体（被写体）の強度分布の空間周波数スペクトルをＯ（μ，ν）、像の強度分布の空間周波数スペクトルをＩ（μ，ν）とすれば、Ｉ（μ，ν）＝Ｏ（μ，ν）Ｈ（μ，ν）の関係が成り立ち、Ｈ（μ，ν）は一般に複素数で、その絶対値がＭＴＦ（Modulation  Transfer  Function）であり、位相がＰＴＦ（Phase  Transfer  Function ）である（理化学辞典参照）。したがって、ＭＴＦの値が高いということは、取りも直さず、物体（被写体）である原稿の画像を、広い空間周波数にわたって、高い伝達率で、像として受光するＣＣＤセンサ１０８上に結像することができることを意味する。
【０００６】
さらに、カラー複写機やカラースキャナー等の場合は、上記の条件に加えて、結像レンズの色収差も問題となる。色収差には、光軸方向のずれである軸上色収差と、ＣＣＤセンサの長手方向へのずれである倍率色収差があり、結像光学系の評価上、それぞれ異なる悪影響を及ぼす。具体的に説明すると、単レンズの場合、図２５に示すように、結像光学系におけるＢ（ブルー），Ｇ（グリーン），Ｒ（レッド）の各色の焦点を、Ｇ（グリーン）の光を基準とした場合、波長の短いＢ（ブルー）の光は手前に、波長の長いＲ（レッド）の光は遠方に、デフォーカス方向にずらす。複数枚レンズを組み合わせて補正をしても、軸上色収差はわずかに残存し、図２６に示すように、Ｂ（ブルー），Ｇ（グリーン），Ｒ（レッド）の各色ＭＴＦのピークがデフォーカス方向にずれるため、各色のバランスをとる必要性から、結果的にＭＴＦの値を相対的に低い色に合わせざるを得ず、ＭＴＦを劣化させて、画質の悪化を引き起こす。これに対して、倍率色収差は、各色の結像位置をＣＣＤセンサの長手方向にずらすため、図２７に示すように、原稿に対応するＣＣＤセンサの画素で受光する光が、色によって受光量に差が生じ、結果的にＣＣＤセンサの出力が色によって異なり、色ずれを発生させる。
【０００７】
上述したＭＴＦ特性については、色収差以外にも、単色での収差がこれを劣化させるので、そのメカニズムは非常に複雑である。また、ＭＴＦに関しての評価項目としては、ＣＣＤセンサ面でのＭＴＦの高さ、原稿が浮いた場合の許容範囲（焦点深度）、各画角におけるカラーバランス（ΔＭＴＦ）がある。ここで、各画角におけるカラーバランス（ΔＭＴＦ）とは、各画角において、ＢＧＲのうち、ＭＴＦの値が最大の色と最小の色とのＭＴＦ値の差である。
【０００８】
上記ＭＴＦの評価項目のうち、ΔＭＴＦの増大と倍率色収差の増大は、物理的（光学的）挙動が異なるものの、ＣＣＤセンサからの出力という観点から見ると似通った結果をもたらす。すなわち、ＣＣＤセンサの長手方向に沿った同じ位置に位置する３色の画素から出力されるべき信号値が、色によって変化してしまい、その結果、それらを合成した色情報も本来の値から変化してしまうという現象が起こる。色情報が変化するということは、カラー複写機の出力画像の原稿に対する色再現性を悪化させるということである。カラー複写機の場合には、原稿読取装置によって、Ｂ（ブルー），Ｇ（グリーン），Ｒ（レッド）の３色で読み込んだ原稿の情報を、トナーの原色であるＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（サイアン），Ｋ（ブラック）に変換するというステップがあるが、読み込んだ大元のＢＧＲの画像データが不特定量だけずれていると、ＹＭＣＫに変換する際に色ずれを補正することは困難である。
【０００９】
また、倍率色収差固有の不具合として、同一色領域のエッジの色付きがある。写真のように輪郭がはっきりしない事の多いイメージ画像を複写して出力する場合、多少の色ずれは気にならないことが多い。しかしながら、ビジネス文書等のように文字や図形の組み合わせで構成された原稿の場合には、倍率色収差によって文字や図形の主走査方向のエッジ部分だけが異なる色になると非常に目立ち、ユーザーに悪い印象を与えることになる。倍率色収差がある場合には、図２７に示すように、例えば、Ｋ（ブラック）の画像のエッジ部分を、ＣＣＤセンサの注目画素で読み取ると、本来、原稿の色はＫ（ブラック）であるから、Ｂ（ブルー），Ｇ（グリーン），Ｒ（レッド）の出力値は、すべて等しく、しかも略ゼロに近い値となるはずであるが、ＣＣＤセンサの注目画素の出力は、倍率色収差によって、Ｂ（ブルー）の出力値が最も高く、次にＧ（グリーン）の出力値が中間的な値で、Ｒ（レッド）の出力値が最も低くなる。そのため、上記ＣＣＤセンサの注目画素で読み取られたＫ（ブラック）の画像のエッジ部分は、例えば、グリーンが混じったブルーのような色として、読み取られてしまうことになる。
【００１０】
これに対して各画角におけるカラーバランス（ΔＭＴＦ）の場合は、各画角におけるＭＴＦの値が最大の色と最小の色とのＭＴＦ値の差であるため、全体的に色の違いが出るものの、エッジ部分だけが異なる色になることはない。この点においては、ΔＭＴＦよりも倍率色収差の方が、原稿読取装置で読み取られる原稿の画質に及ぼす悪影響は大きいといえる。
【００１１】
さらに、デジタルカラー複写機の場合には、原稿がテキストであるのか、写真のようなイメージであるのかによって、画像処理を異ならせるのが一般的である。原稿がテキストの場合は、テキストとバックグラウンドでコントラストがはっきりしていた方が読みやすい。そのため、テキスト原稿の場合は、テキストのエッジ部分を強調させるような画像処理が行なわれる。一方、イメージ原稿の場合は、上記テキスト原稿と対照的に、色の変化がなだらかである方が見た目の印象が良くなる。そのため、イメージ原稿の場合は、色が徐々に変化していくような画像処理が行なわれる。このように原稿がテキストかイメージかによって画像処理の仕方を変えるため、複写機の画像処理部には、Ｔ／Ｉ（テキスト／イメージ）分離処理機能が組み込まれていることが多い。
【００１２】
また、読み込んだ色が黒又は灰色であった場合には、Ｙ，Ｍ，Ｃのトナーを重ねて黒や灰色を表現するよりも、Ｋ（ブラック）１色のトナーで表現する方が美しい出力が得られる。そのため、カラー複写機には、上記Ｔ／Ｉ分離処理機能に加えて、黒色判定処理機能を有したものも多い。その際、特に黒文字をイメージ情報から分離させる場合に、上記収差によってＣＣＤセンサからの出力が黒からずれていると、大きな問題が発生する。Ｔ／Ｉ分離処理エラーと黒色判定エラーが同時に起こると、原稿の黒文字部分が色付いて、なおかつぼけて出力されてしまい、原稿とかけ離れた出力である印象をユーザに与えてしまう。
【００１３】
そこで、従来の原稿読取装置と組み合わせて使用される画像処理装置では、ＣＩＥ表色系において、Ｌ* ａ* ｂ* の色空間で、Ｋ（ブラック）と判定される色味ｃ* （＝√（ａ*2＋ｂ*2））のスレッショールドレベルを、比較的高い値に設定することにより、Ｌ* ａ* ｂ* の色空間において若干広い領域の色を黒と判定するようにしているのが実情である。そのため、ＣＩＥ表色系において、本来黒以外の色であるにも関わらず、本来の色として再現される領域が狭くなっており、カラーの再現性が低下せざるを得なかった。
【００１４】
特に近年では、パーソナルコンピュータやプレゼンテーション資料作成ツールの発達・普及により、高精細な文字情報を含むフルカラー原稿が溢れはじめており、こうした原稿のコピーをとる頻度も高くなっている。そのため、上記従来の原稿読取装置では、結像光学系における色収差やΔＭＴＦに起因する不具合が頻発しているものと推測される。
【００１５】
そこで、上述した種々の不具合を解消するための対策としては、画像処理以外に、原稿読取装置の結像レンズの設計において、収差がなるべく小さくなるように、レンズの材質やレンズパラメータを決定し、特性のバランスを取るのが一般的である。本発明者らの検討によれば、上述したＴ／Ｉ分離処理と黒色判定処理を良好に行うためには、倍率色収差による画素の色ずれを、０．１画素以内に抑え、かつ、ΔＭＴＦを約２０％以内におさえることが必要であるとのシミュレーション結果が出ている。しかし、レンズ設計を行うとき、倍率色収差を補正しようとすると、ＢＧＲの各色において結像倍率を合わせるために、像面湾曲がかえって大きくなり、ＭＴＦが悪化することになる。そのため、色収差対策に有効な異常分散ガラスを使用したとしても、レンズ単体での特性改善には、限界がある。また、異常分散ガラスを使用した場合には、通常の硝材に比べて、３倍から５倍のコスト高になるばかりか、複数の波長の屈折率やアッベ数を調節するために、有害物質として削減の対称となっている鉛や砒素を使用せざるを得ず、安全上の点からも好ましくない。
【００１６】
また、一般的に、レンズの設計段階において、収差を小さくしようとするときは、口径を小さくするか、画角を小さくするのだが、画角に関しては、原稿サイズと、複写機のスペースからの制約条件で、あまり変えることができない。そこで、結像レンズの口径を小さくして（レンズを暗くして）収差を低減させるという方法がよく採られる。しかし、ＣＣＤセンサのＳ／Ｎの関係上、高速かつ高解像度の読み取りを維持しつつ、レンズを暗くすると、必要な光量を確保するために、原稿を照明するランプの光量を上げなくてはならず、消費電力の増大を招く結果となる。
【００１７】
通常、オフィスのコンセントから取ることができる電力は、１．５ｋＶＡであるが、電子写真複写機の場合には、トナー像の定着に熱を用いる関係上、この熱を発生させるヒーター部分が非常に大きな電力を必要とする。現状４００ｄｐｉの読取においても、カラー電子写真複写機の電力は１．５ｋＶＡぎりぎりの値である。このため、原稿読取部分に充てられる電力は極力減らすことが望ましい。
【００１８】
さらにここで、複写スピードを維持しつつ６００ｄｐｉへ高解像度化を行うと、センサ一画素の面積が約２／３（４００／６００）に減り、相対的なセンサ受光量は、半分以下（２2 ／３2 ＝４／９）となる。また、データ量が増える関係上、ＣＣＤセンサの画素出力を転送するビデオレートも上がり、これによっても電力は増える傾向にいくため、このうえレンズを暗くして、ランプの電力を増やすことは現状不可能である。むしろ、半分以下となった受光量を補うために、レンズは、従来のものよりも、明るくしなくてはならない。
【００１９】
これに対し、近年メモリのコストが下がってきたことにより、メモリを使用して、読み込んだ情報を一時記憶し、複写出力側（いわゆるプリンター側）と非同期にする事により、読み込みスピードを遅くするか、あるいはフルカラーの読み込みも１回のスキャンで行うことで、１回の読み込みスピードを遅くするなどの手法が考えられている。
【００２０】
しかしながら、メモリを使用して、読み込んだ情報を一時記憶し、複写出力側（いわゆるプリンター側）と非同期にする事により、読み込みスピードを遅くしたりすると、カラー複写機において白黒のコピーを取る時間も、カラーと同様のシーケンスを採用する関係上、遅くなる傾向になるが、カラー複写機において白黒のコピーを取る場合でも、白黒専用機と同程度のコピー速度を達成する必要がある。そのため、あくまでも理想としては、原稿読取装置の読み込みスピードは速くしたい。
【００２１】
また、レンズをなるべく明るく設計したい理由は、他にもある。白黒複写機において、最近の傾向では、従来、原稿照明用ランプとして採用されていたハロゲンランプに代わって、消費電力の低いキセノンランプを、用いるようになってきている。当然、フルカラー複写機においても、省エネルギーの観点から今後追従するため、キセノンランプ使用を考慮した設計にする必要がある。ところが現状、キセノンランプが出力可能な光量には上限があるため、暗いレンズではＳＮ比の悪いデータしか読み込めない。
【００２２】
また、倍率色収差対策としては、ＣＣＤセンサの出力を電気的に重心補正する技術も公知であるが、これに関しては、電気信号としてのＭＴＦの劣化を招くことになり、文字再現に影響を与えてしまう。これではせっかく解像度を上げても、画質は向上せず、カタログスペックでは４００ｄｐｉから６００ｄｐｉに上がって高画質になったように見えて、実は何も高画質ではない状況が発生する可能性が十分ある。
【００２３】
さらに、レンズでカバーしきれない結像特性を、電気回路や他の光学素子で補正することは、これらを用いることでレンズのコストが下がらない限り、確実にコストアップにつながる。
【００２４】
そこで、原稿を照明するランプの光量アップ等に伴う消費電力の増大を招くことなく、原稿読取装置の光学系を改良する技術としては、結像特性が高いことを特徴としたレンズの特許が数多く出願されており、また、そのうちのいくつかは、すでに権利化されている。例えば、特許第２７２９０３９号公報には、４群６枚のダブルガウスタイプレンズで、Ｆナンバーが４．５の読取レンズが開示されている。
【００２５】
しかしながら、通常の設計方法では、Ｆ４．５の明るさを確保しつつ、倍率色収差による画素の色ずれを０．１画素以内に抑え、かつ、ΔＭＴＦを２０％以内に抑えることは、もはや設計限界に来ており、上記特許第２７２９０３９号公報に開示された技術でも、これを達成することはできない。
【００２６】
そこで、この問題を解決するために、本発明者は、特開平１１−１９１８３０号公報において、倍率色収差を従来の半分以下に設計し、これに伴って増加する収差については、主に原稿端の副走査方向のＭＴＦに影響する部分にこれを集中させ、これにより劣化した副走査方向のＭＴＦについては、副走査方向にレンズ瞳を絞る遮光部材（サジタルストッパー）を用いて改善する、という技術を既に開示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開平１１−１９１８３０号公報に開示された技術の場合には、副走査方向にレンズ瞳を絞る遮光部材（サジタルストッパー）を用いているが、この遮光部材としてのサジタルストッパーは、レンズよりも原稿側に別部材として配設されている。そのため、上記原稿読取装置は、組み立て時に光学系を調整する際、レンズとＣＣＤセンサの位置調整以外に、別途、サジタルストッパーの位置調整（明るさ調整）も必要となり、原稿読取位置の組み立て時間が増大するという問題点を有していた。また、上記原稿読取装置の場合には、別部材としてのサジタルストッパーを設けることによるコスト増大も無視できない。
【００２８】
更には、上記特開平１１−１９１８３０号公報に開示された技術の場合には、請求項６及び請求項７に記載されているように、レンズパラメータを特定の値に設定することにより、非常に読取画質を向上させているが、高解像度化を実現するために、解像度を４００ｄｐｉから６００ｄｐｉに向上させると、レンズとしては、若干諸収差が補正しきれておらず、この点からも光学調整に時間がかかるという問題点も有していた。
【００２９】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、サジタルストッパーを用いることによる組み立て工数の増加やコスト増加を回避することができ、しかも、読取り画質を更に改善することを可能とした原稿読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
すなわち、請求項１に記載された発明は、原稿に光を照射する照射手段と、
前記原稿からの反射光像を結像させる部材であって、原稿端近傍の画角における原稿読取波長域の副走査方向の解像度が、前記原稿端近傍より内側の画角で原稿読取波長域のうち最低値を示す解像度よりも低い解像度特性を有するように設計された結像レンズと、
前記原稿端近傍からの反射光像における副走査方向の瞳径が小さくなるように前記反射光像の一部を遮光する遮光部材と、
前記遮光手段で一部が遮光されかつ前記レンズで結像された光を電気信号に変換する光電変換手段とを備えた原稿読取装置において、
前記結像レンズは、４群以上のレンズを組合せたガウスタイプのレンズからなり、ｄ線における屈折率及び分散が、以下の３種類の特性を有する材料を含むことを特徴とする原稿読取装置である。
１．屈折率  1.658   分散 50.9 
２．屈折率  1.639   分散 55.5 
３．屈折率  1.648   分散 33.8 
【００３１】
また、請求項２に記載された発明は、前記結像レンズは、４群６枚のレンズを組合せたガウスタイプのレンズからなり、物体側から順にレンズに番号を付した場合に、第１の特性である屈折率  1.658   分散  50.9なる特性を有するレンズを、第１レンズ及び第６レンズとし、第２の特性である屈折率  1.639   分散  55.5なる特性を有するレンズを、第２レンズ及び第５レンズとし、第３の特性である屈折率  1.648   分散  33.8なる特性を有するレンズを、第３レンズとして用いたことを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置である。
【００３２】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記結像レンズは、ｒｉを第ｉ面の曲率半径、ｄｉを第ｉ面と（ｉ＋１）面の間隔、ｎｉを第ｉレンズのｄ線における屈折率、νｉを第ｉレンズのｄ線におけるアッベ数として、
r1  32.40     d1  5.82       n1   1.658     ν1    50.9 
r2  80.80     d2  0.15
r3  25.11     d3  5.55       n2   1.639     ν2    55.5 
r4  70.70     d4  2.85       n3   1.648     ν3    33.8 
r5  16.96     d5  21.77 
r6  -16.27    d6  0.90       n4   1.603     ν4    38.0 
r7  -220.00   d7  6.72       n5   1.639     ν5    55.5 
r8  -22.87    d8  0.51
r9  -172.4    d9  4.92       n6   1.658     ν6    50.9 
r10 -38.80
を満足することを特徴とする請求項１又は２記載の原稿読取装置である。
【００３３】
サジタルストッパー（遮光部材）は、基本的には主走査方向のＭＴＦ特性と、倍率色収差にはほとんど影響を与えることなく、副走査方向のＭＴＦ特性を改善する効果がある。また、サジタルストッパーは、副走査方向のみ光束の広がりを制限するので、通常の円形の絞りと比較して光量のロスが少ないというメリットもある。
【００３４】
また、レンズ単体の特性値でスペックを満足できる場合でも、この手法を用いるとレンズに使用する硝材のコストダウンができ、トータルコストを下げることができる。
【００３５】
さらに、サジタルストッパー（遮光部材）を、結像レンズの射出側の外部に設けることにより、当該結像レンズによって縮小結像される光束を、サジタルストッパーによって副走査方向に絞るため、サジタルストッパー自体も小型化することが可能となる。
【００３６】
また更に、サジタルストッパーと結像レンズとの距離を、可能な限り短く設定する、できればサジタルストッパーと結像レンズを支持するレンズ鏡筒との間に隙間を設けないように構成することにより、結像レンズとサジタルストッパーとの隙間から入射した迷光が、結像レンズの射出側の表面で反射され、光学系に悪影響を及ぼすのを確実に防止することができる。
【００３７】
さらに、レンズを光軸に対して回転させて、偏心や面倒れ等の公差の影響がＭＴＦ他の性能に出難い状態でアセンブリすることを可能とする。
【発明の効果】
【００３８】
この発明によれば、サジタルストッパーを用いることによる組み立て工数の増加やコスト増加を回避することができ、しかも、読取り画質を更に改善することを可能とした原稿読取装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００４０】
実施の形態１
図１はこの発明の実施の形態１に係る原稿読取装置を示す概略図である。
【００４１】
この原稿読取装置は、図１に示すように、上面が開口した原稿読取装置本体１を備えており、当該原稿読取装置本体１の上面開口部には、図示しない原稿を載置するためのプラテンガラス２が取り付けられている。このプラテンガラス２上には、読み取るべき画像を下向きにした状態で、所定の位置に原稿（図示せず）が載置される。上記原稿読取装置本体１の上部には、原稿をプラテンガラス２上に押圧するためのプラテンカバー３が、開閉自在に設けられている。
【００４２】
また、上記原稿読取装置本体１の内部には、プラテンガラス２上に載置された図示しない原稿の画像を、照明する照射手段としてのランプ４と、ランプ４から照射された光を効率よく原稿面に集光するリフレクタ５と、原稿からの反射光像を水平方向に反射するフルレートミラー６と、このフルレートミラー６からの反射光像を折り返すように反射する２枚のハーフレートミラー７、８と、これら２枚のハーフレートミラー７、８からの反射光像を縮小結像する結像レンズ９と、遮光手段としてのサジタルストッパー１１と、結像レンズ９によって結像された光像を電気信号に変換するＣＣＤ(Charge Coupled Device) イメージセンサ等からなる光電変換手段としてのラインイメージセンサ１２とが設けられている。上記結像レンズ９としては、例えば、ダブルガウスタイプのレンズが用いられる。また、上記ＣＣＤイメージセンサ１２として、カラー画像を読み取るためには、カラー画像をＢ（ブルー），Ｇ（グリーン），Ｒ（レッド）の３色で読み取るカラーＣＣＤイメージセンサが用いられる。
【００４３】
上記ランプ４及びリフレクタ５と、フルレートミラー６とは、図示しないフルレートキャリッジに搭載されており、このフルレートキャリッジは、副走査方向に沿って所定の速度Ｖで移動するように構成されている。また、上記２枚のハーフレートミラー７、８は、図示しないハーフレートキャリッジに搭載されており、このハーフレートキャリッジは、同じく副走査方向に沿って、フルレートキャリッジの半分の速度１／２・Ｖで移動するように構成されている。その結果、上記プラテンガラス２上に載置された原稿は、所定の速度で移動するランプ４、リフレクタ５及びフルレートミラー６と、２枚のハーフレートミラー７、８によって、光路長を変化させずに、結像レンズ９を介してＣＣＤイメージセンサ１２上に、その全面の画像が走査露光されるようになっている。
【００４４】
そして、上記原稿読取装置では、図１に示すように、プラテンガラス２上に載置された原稿の画像が、ランプ４から照射されかつリフレクタ５によって集光された光によって照明され、当該原稿からの反射光像は、フルレートミラー６とハーフレートミラー７、８を介して、結像レンズ９によって、ＣＣＤイメージセンサ１２上に縮小結像される。その際、上記結像レンズ９によってＣＣＤイメージセンサ１２上に縮小結像される原稿からの反射光像は、その一部がサジタルストッパー１１で遮光される。このとき、ＣＣＤイメージセンサ１２は、各々の画素ごとに入射光の強さに応じて光電変換を行い、これによって原稿画像に対応した画像信号（ＲＧＢ信号）が得られる。
【００４５】
上記原稿読取装置の光学系は、フルレートミラー６、及びハーフレートミラー７、８によって折り返される光路を、光軸ａｘに沿って直線状に表わせば、図２に示すように、物体空間にある原稿１３の画像を、結像レンズ９によって、像空間にあるＣＣＤイメージセンサ１２上に結像する縮小光学系として、表現することができる。
【００４６】
ところで、上記の如く構成される原稿読取装置には、高解像度化や高画質化などの要求に加えて、高速読取、広幅（Ａ３サイズ対応）、本の綴じ代部における原稿浮きへの対応が要求されているが、これらの要求を物理的、光学的にとらえると、高いナイキスト周波数（量子化の限界周波数）、高いＭＴＦ（Modulation  Transfer  Function）特性、センサの高感度、広い画角、深い焦点深度が求められることになる。そこで、これらの諸要求を満足する原稿読取装置を設計するためには、ＣＣＤイメージセンサ１２の特性、及び原稿読取装置の共役長を決定した後、結像光学系のスペックに関わるものとしては、ＭＴＦの高さと焦点深度が挙げられる。
【００４７】
次に、上記結像光学系のＭＴＦと焦点深度とを決定する主たる構成要素である結像レンズ９の基本的な特性について、図３を参照しつつ説明する。
【００４８】
先ず、結像レンズ９では、光軸ａｘから離れた位置、つまり原稿端近傍の画像を結像する際に、光軸ａｘを中心とする同心円の接線方向（タンジェンシャル方向）のラインペア情報と、同心円の動径方向（ラジアル方向）のラインペア情報とでは、レンズの解像度を表すＭＴＦ（Modulation  Transfer  Function）特性が異なったものとなる。ラインイメージセンサ１２を使用した原稿読取装置に、このようなレンズ９を用いる場合、接線方向の解像度（ＭＴＦ）がラインイメージセンサ１２の主走査方向（センサ長手方向）の解像度に対応し、動径方向の解像度がラインイメージセンサ１２の副走査方向（センサ短手方向）の解像度に対応する。結像レンズ９の特性上、動径方向の解像度は、接線方向の解像度に比べて低くなりがちである。したがって、ラインイメージセンサ１２においては、光軸ａｘから離れた位置の画像の、副走査方向の解像度が低くなることが多い。
【００４９】
光軸外の物点から発した光が結像レンズ９に入射する場合、その入射瞳のメリジオナル面を通過した光線は、結像レンズ９の軸対称性により、レンズ９を出射した後もメリジオナル面から外れることはない。そのため、メリジオナル面を通過する光線に関しては、副走査方向の解像度を低下させることはない。
【００５０】
このことから、結像レンズ９から出射される光線を、メリジオナル面に直交するサジタル方向に絞っていくと、それにつれて幾何学的な収差は減少し結像状態が良くなる。また、それとともにサジタル方向の結像光束の広がりを制限することで、像空間における光束が細くなるので、理想像面から外れた位置での点像の広がりが小さくなり、ラジアル方向の結像状態の焦点深度を増すことができる。
【００５１】
そこで、この実施の形態１では、図１に示すように、原稿端近傍からの反射光が結像レンズ９を出射した後の副走査方向の射出瞳径が小さくなるように反射光の一部を遮光するものとして、副走査方向に対応する結像レンズ９のサジタル方向に光束を絞るサジタルストッパー１１が設けられている。
【００５２】
しかも、この実施の形態１に係る原稿読取装置では、遮光手段としてのサジタルストッパー１１が、前記結像レンズ９の外部に配置され、かつ当該結像レンズ９と一定の距離を保ったまま移動可能であるように構成されている。なお、図１においては、原稿からの反射光の光路中において、結像レンズ９とセンサ（光電変換手段）１２との間にサジタルストッパー１１を配置しているが、これ以外にも、結像レンズ９の手前にサジタルストッパー１１を配置するように構成してもよい。
【００５３】
更に説明すると、この実施の形態１に係る原稿読取装置では、図１に示すように、結像レンズ９の射出側の外部、つまり、当該結像レンズ９とＣＣＤイメージセンサ１２との間に、遮光手段としてのサジタルストッパー１１が配設されている。上記サジタルストッパー１１は、図４乃至図６に示すように、金属等からなる黒色の矩形状の薄板であって、その中央には、やはり矩形状の開口部１１ａが形成されている。このサジタルストッパー１１は、開口部１１ａの中心が原稿からの反射光の光軸ａｘに合致し、開口部１１ａの長辺が主走査方向、短辺が副走査方向に合致するように配置されている。即ち、上記開口部１１ａの長辺は、結像レンズ９に対する原稿からの反射光のメリジオナル面と平行に配置され、短辺は、サジタル面と平行に配置されている。メリジオナル面は、光学系において、軸外の物点と光軸とを結ぶ平面であり、サジタル面はメリジオナル面に垂直な平面である。なお、図７は、従来の遮光板を採用した場合に、レンズ正面からセンサを覗き込んだ時のレンズ瞳の形状を示したものである。
【００５４】
また、上記サジタルストッパー１１は、図８に示すように、結像レンズ９が取り付けられたレンズプレート１０に、当該結像レンズ９と一定の距離を隔てて、ネジ止め等の手段によって取り付けられている。上記レンズプレート１０は、原稿読取装置本体１の図示しないガイドレール等に、複数のネジ穴１５ａ〜１５ｃを介して、光軸方向及び光軸方向と直交する方向、並びに光軸方向に対する傾斜角度が調整可能に取り付けられている。したがって、上記サジタルストッパー１１は、結像レンズ９が取り付けられたレンズプレート１０に取り付けられているため、原稿読取装置の調整時に、当該結像レンズ９の位置を調整するため、レンズプレート１０を移動させると、前記結像レンズ９と一定の距離を保ったまま移動可能となるように構成されている。
【００５５】
サジタルストッパー１１の開口部１１ａの短辺は、図６に示すように、結像レンズ９自体の射出瞳で制限される出射光束Ｅの範囲よりも小さく設定され、これによって結像レンズ９における原稿端近傍の副走査方向の射出瞳径がサジタルストッパー１１で小さくされる構成となっている。即ち、ある物点ＯＰ1 から結像レンズ９を介して開口部１１ａよりも上または下に向かった光線は、サジタルストッパ−１１で遮られ、ＣＣＤイメージセンサ１２には入射しない。これにより、結像レンズ９の射出瞳径は、サジタル方向においてのみサジタルストッパ−１１で絞られる。このサジタルストッパー１１による遮光作用は、開口部１１ａが矩形をなしていることから、その長手方向（主走査方向）の全体にわたって一様である。つまり、光軸ａｘ上の物点ＯＰ2 からの光はサジタルストッパー１１により部分的に遮られ、開口部１１ａを通過した光だけが像点ＩＰ2 に結像し、光軸ａｘから離れた物点ＯＰ1 からの光もサジタルストッパー１１で部分的に遮られ、開口部１１ａを通過した光だけが像点ＩＰ1 に結像する。なお、図６（ａ）において、斜線を付した部分は、サジタルストッパー１１の上下の部分によりカットされる光束の部分を示している。
【００５６】
このようにサジタルストッパー１１は、副走査方向の解像度に影響を与える、メリジオナル面から離れた光線をカットするので、主走査方向端部（原稿端近傍）での副走査方向の解像度を良好にしてレンズ９の結像性能を改善する。しかも、光量のカットが一方向（サジタル方向）のみであるため、レンズ９の結像性能を改善するための光量ロスが少なくて済む。
【００５７】
ちなみに、この場合は、主走査方向の全域で副走査方向の光束が一様に絞られるため、光量も一定の比率で減少する。その際、端の画角のＭＴＦを改善するにあたり、サジタルストッパー１１が最も効果を発揮するのは、副走査方向の光量を２０〜２５％程度、特に２５％程度カットするときであり、これに対応してサジタルストッパー１１の開口部１１ａの開口幅も設定されている。つまり、サジタルストッパー１１は、メリジオナル面から離れたサジタル方向の光線をカットすることにより、副走査方向の解像度を向上させるものであるが、このサジタルストッパー１１によってあまりサジタル方向の光線をカットし過ぎると、光学系が暗くなり、ＣＣＤイメージセンサ１２に入射する光量が減少することになる。このＣＣＤイメージセンサ１２の入射光量の減少を抑えるためには、レンズ内の絞り径を、その分広く設定することも考えられるが、レンズ内の絞り径を広く設定すると、主走査方向の収差の影響が大きくなり、好ましくない。そこで、サジタルストッパ−１１を用いることによる副走査方向の解像度の向上と、主走査方向の収差の低下との両者を考慮すると、サジタルストッパ−１１が最も効果を発揮するのは、経験的に、副走査方向の光量を２０〜２５％程度、特に２５％程度カットする場合であることがわかっている。
【００５８】
そのため、サジタルストッパ−１１を用いることによって、副走査方向の光量が２５％程度減少することを考慮して、Ｆ４．５程度の明るさを、照明電力をアップさせずに結像光学系全体で確保するためには、レンズ単体としてＦ４程度で設計する必要がある。これは、必要光量がＦ値の比の二乗に比例することによるもので、現状の照明電力を仮に１００ＷとしてＦ４程度の明るさのレンズを採用すると、１００Ｗ×（４／４．５）2 ÷０．７５≒１０５Ｗとなり、照明電力の増加は極わずかで済むためである。
【００５９】
こうしたサジタルストッパー１１による副走査方向の解像度（ＭＴＦ）の改善に関しては、主走査方向での画角が大きくなればなるほど、その効果も大きくなることが分かっている。これは、一般に結像レンズ９の入射瞳が原稿端近傍の画角ではレンズの端寄りになることで、特にサジタル方向に広がった光束が副走査方向の収差を増大させることに起因する。一方、結像レンズ９の設計段階において従来では、原稿端近傍より内側の画角での解像度（ＭＴＦ）を犠牲にして、原稿端近傍の画角での解像度を持ち上げることにより、全体のバランスをとるようにしている。
【００６０】
これに対して、この実施の形態の場合は、従来のように結像レンズ単体でバランス良く解像度をコントロールするのではなく、結像レンズ９の特性を決めるパラメータ設計の段階で、端の画角での副走査方向の解像度を意図的に低くなるように設計する。レンズ設計に関しては、関連メーカー各社から光学シミュレーションソフトが市販されているので、その光学シミュレーションソフトの自動設計プログラムで、ラジアル方向の端の画角での重み、つまり原稿端近傍の画角における原稿読取波長域の解像度を故意に低く設定することにより、原稿端近傍の画角における原稿読取波長域の副走査方向の解像度が、原稿端近傍より内側の画角における原稿読取波長域の最低解像度よりも低い解像度特性を有する結像レンズ９を採用する。
【００６１】
さらに詳述すると、一般に可視光域にあたる青、緑、赤の各波長域では、空間周波数（本／ｍｍ）に対するＭＴＦの特性が、それぞれの波長域で異なったものとなる。特に、文字認識を良好に行ううえでは、５本／ｍｍ付近の空間周波数でのＭＴＦの良否が重要なファクターとなる。これに対して、この実施の形態では、原稿端近傍の画角における５本／ｍｍ付近の空間周波数での原稿読取波長域の副走査方向ＭＴＦが、最良像面において原稿端近傍より内側の画角における原稿読取波長域の最低ＭＴＦよりも低い解像度特性をもつ結像レンズ９をあえて採用している。これにより、レンズパラメータ設計の自由度が高まるため、軸上色収差や倍率色収差、さらには像面湾曲や非点収差、歪曲収差等を従来よりも低く抑えることができる。
【００６２】
ただし、このような結像レンズ９を用いて原稿読取装置の光学系を構成すると、当然のことながら、主走査方向の原稿端近傍において副走査方向のＭＴＦが悪化する。しかしながら、上述したサジタルストッパー１１による解像度（副走査方向のＭＴＦ）のアップ分を予め見込んだうえで、原稿端近傍の画角における原稿読取波長域の副走査方向解像度を意図的に低く設定しておけば、上述のようなパラメータ設計による解像度の低下を相殺することができる。つまり、この発明に係る原稿読取装置は、従来のように結像レンズ９を出来るだけバランス良く設計したうえで、遮光板（サジタルストッパー）を補助的に利用するのではなく、原稿読取装置の光学系を構成するうえでサジタルストッパー１１を必須な要素と位置づけ、これを利用することを前提に結像レンズ９の特性を決めることにより、結像光学系全体の特性を最適化するものである。
【００６３】
これにより、従来のように結像レンズ単体でＭＴＦバランスをとる場合に比較して、レンズ設計の自由度が増加する分、端の画角以外、つまり原稿端近傍よりも内側の画角におけるＭＴＦの特性を向上させることができる。ここで、可視光域での副走査方向のＭＴＦ周波数特性の一例を図９（ａ）、（ｂ）のグラフに示す。なお、グラフの実線カーブは端の画角でのＭＴＦ特性、破線カーブはそれよりも内側の画角でのＭＴＦ特性を示し、今回行ったシミュレーションでは、青、緑、赤の各波長域について、いずれも図示のような特性カーブを示した。
【００６４】
即ち、図９（ａ）に示すサジタルストッパー無しでのレンズのＭＴＦ周波数特性では、概ね５〜１５本／ｍｍの空間周波数で端の画角でのＭＴＦが、それよりも内側の画角でのＭＴＦよりも低い特性を示している。これに対して、図９（ｂ）に示すサジタルストッパー有りでのレンズのＭＴＦ周波数特性では、上述した５〜１５本／ｍｍの空間周波数でのＭＴＦがサジタルストッパー１１の遮光効果により持ち上げられ、双方の画角で一様に良好なＭＴＦ特性が得られている。
【００６５】
この場合、原稿端近傍よりも内側の画角におけるＭＴＦの特性は、レンズ設計段階でこれを犠牲にすることなく、従来よりも高いレベルに設定されている。そして、原稿端近傍の画角におけるＭＴＦについては、サジタルストッパー１１の遮光作用により、内側の画角におけるＭＴＦと同等レベルまで持ち上げている。したがって、結像光学系全体の特性としては、従来よりも収差が低減されてベストの状態が達成される。
【００６６】
また、結像レンズ９の特性を設定するにあたり、原稿端近傍の画角における副走査方向の解像度とそれよりも内側の画角における最低解像度との差分を、サジタルストッパー１１による解像度のアップ分相当に設定しておけば、図９（ａ）に示すサジタルストッパー無し状態での所定周波数のＭＴＦの差、例えば文字情報を読み取る際の解像度に大きく影響を与える５本／ｍｍ付近のＭＴＦの差（ΔＭＴＦ）が、図９（ｂ）に示すサジタルストッパー有り状態でほぼ０（ゼロ）になる。これにより、原稿に記された文字情報を好適に読み取ることができるとともに、結像光学系全体のＭＴＦのバラツキも抑えられるため、これに起因した読取画質の低下を未然に防止することができる。
【００６７】
なお、画像読取波長域としては、青、緑、赤の可視光波長域だけに限らず、それよりも広い紫外、赤外光を加えた５つの波長域を含むものであってもよい。そして、原稿端近傍の画角における画像読取波長域の副走査方向の解像度が、原稿端近傍より内側の画角における画像読取波長域の最低解像度よりも低い、という条件を満たす結像レンズ９の特性としては、紫外、赤、緑、青、赤外の各波長域のうち、少なくともいずれか２つ以上の波長域で上記条件を満たすものであればよい。
【００６８】
以上の構成において、この実施の形態に係る原稿読取装置では、次のようにして、サジタルストッパーを用いることによる組み立て工数の増加やコスト増加を回避することができ、しかも、読取り画質を更に改善することが可能となっている。
【００６９】
すなわち、この実施の形態に係る原稿読取装置では、図１に示すように、プラテンガラス２上に載置された原稿の画像を、ランプ４及びリフレクタ５によって照明しつつ、当該原稿からの反射光像を、フルレートミラー６及びハーフレートミラー７、８を介して、結像レンズ９によってＣＣＤイメージセンサ１２上に縮小結像しつつ、当該フルレートミラー６及びハーフレートミラー７、８を副走査方向に移動させることにより、原稿の全面の画像をＣＣＤイメージセンサ１２上に走査露光し、当該ＣＣＤイメージセンサ１２で原稿の画像を電気信号に変換して、読み取るようになっている。
【００７０】
その際、上記原稿の画像は、図２に示すように、結像レンズ９によってＣＣＤイメージセンサ１２上に縮小結像されるのであるが、結像レンズ９のＣＣＤイメージセンサ１２側には、サジタルストッパー１１が配設されているので、当該ＣＣＤイメージセンサ１２上への結像特性は、結像レンズ９の種々の収差及びサジタルストッパーの遮光特性によって決定される。
【００７１】
ところで、この実施の形態では、原稿端近傍の画角における原稿読取波長域の副走査方向ＭＴＦが、最良像面において原稿端近傍より内側の画角における原稿読取波長域の最低ＭＴＦよりも低い解像度特性をもつ結像レンズ９をあえて採用するように構成されている。これにより、レンズパラメータ設計の自由度が高まるため、軸上色収差や倍率色収差、さらには像面湾曲や非点収差、歪曲収差等を従来よりも低く抑えることができる。その結果、原稿端近傍よりも内側の画角におけるＭＴＦの特性は、レンズ設計段階でこれを犠牲にすることなく、従来よりも高いレベルに設定することができる。
【００７２】
そして、原稿端近傍の画角におけるＭＴＦについては、サジタルストッパー１１の遮光作用により、内側の画角におけるＭＴＦと同等レベルまで持ち上げることができる。したがって、結像光学系全体の特性としては、従来よりも収差が低減されてベストの状態が達成でき、読取り画質を大幅に向上させることが可能となる。
【００７３】
また、この実施の形態では、サジタルストッパー１１が、図８に示すように、結像レンズ９が取り付けられたレンズプレート１０に、当該結像レンズ９と一定の距離を隔てて、ネジ止め等の手段によって取り付けられている。そのため、原稿読取装置の調整時に、結像レンズ９の位置を調整してピント等を合わせる際、レンズプレート１０を移動させると、サジタルストッパー１１を前記結像レンズ９と一定の距離を保ったまま移動することができる。したがって、原稿読取装置の調整時に、結像レンズ９とサジタルストッパー１１を別個に移動させ、位置を調整する必要がないので、サジタルストッパーを用いることによる組み立て工数の増加や、組み立て工数の増加に伴う製造コストの増加を回避することができる。
【００７４】
さらに、この実施の形態では、サジタルストッパー１１が、結像レンズ９の射出側の外部に設けることにより、当該結像レンズ９によって縮小結像される光束を、サジタルストッパー１１によって副走査方向に絞るため、サジタルストッパー１１自体も小型化することが可能となる。
【００７５】
実施の形態２
図１０はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２では、結像レンズを保持する保持部材を備え、遮光部材は、当該保持部材と一体的に構成されたものである。
【００７６】
また、この実施の形態２では、前記遮光部材と結像レンズとの距離が、可能な限り短く設定されている。
【００７７】
図１０（ａ）は、この実施の形態２のレンズアッセイ２０（レンズ９とレンズ保持部材１０）を上から見た状態を示し、図１０（ｂ）は横から見た状態を示す。さらに、レンズ保持部材１０を上から見た状態を図１１（ａ）に示し、レンズ保持部材１０を光軸方向に見た状態を図１１（ｂ）に示す。
【００７８】
レンズ保持部材としてのレンズプレート１０をＬ字型に形成して、当該レンズプレート１０の垂直板部１０ａがサジタルストッパー１１としての機能を果たし、この垂直板部１０ａに開口部１１ａを設け、サジタルストッパー１１に押し当てた状態で結像レンズ９を固定する方が望ましい。その結果、上記サジタルストッパー１１と結像レンズ９との距離が、可能な限り短く設定されている。
【００７９】
このように、サジタルストッパー１１と結像レンズ９との距離を、可能な限り短く設定する、できればサジタルストッパーと結像レンズを支持するレンズ鏡筒との間に隙間を設けないように構成することにより、結像レンズとサジタルストッパーとの隙間から入射した迷光が、結像レンズの射出側の表面で反射され、光学系に悪影響を及ぼすのを確実に防止することができる。
【００８０】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００８１】
実施の形態３
図１２はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態３では、結像レンズが、４群以上のレンズを組合せたガウスタイプのレンズからなり、ｄ線における屈折率及び分散が、以下の３種類の特性を有する材料を含むように構成したものである。
１．屈折率 1.658  分散 50.9
２．屈折率 1.639  分散 55.5
３．屈折率 1.648  分散 33.8
【００８２】
また、この実施の形態３では、前記結像レンズが、ｒｉを第ｉ面の曲率半径、ｄｉを第ｉ面と（ｉ＋１）面の間隔、ｎｉを第ｉレンズのｄ線における屈折率、νｉを第ｉレンズのｄ線におけるアッベ数として、
r1  32.40     d1  5.82       n1   1.658     ν1    50.9 
r2  80.80     d2  0.15
r3  25.11     d3  5.55       n2   1.639     ν2    55.5 
r4  70.70     d4  2.85       n3   1.648     ν3    33.8 
r5  16.96     d5  21.77 
r6  -16.27    d6  0.90       n4   1.603     ν4    38.0 
r7  -220.00   d7  6.72       n5   1.639     ν5    55.5 
r8  -22.87    d8  0.51
r9  -172.4    d9  4.92       n6   1.658     ν6    50.9 
r10 -38.80
を満足するように構成したものである。
【００８３】
ところで、図１に示す原稿読取装置において、光学系の構成部材の中で最も重要な構成要素は、結像レンズ９である。この結像レンズ９を設計する際には、前記実施の形態１で述べたように、原稿端近傍の画角における原稿読取波長域の副走査方向ＭＴＦが、最良像面において原稿端近傍より内側の画角における原稿読取波長域の最低ＭＴＦよりも低い解像度特性をもつ結像レンズ９をあえて採用するように構成することにより、レンズパラメータ設計の自由度が高まるため、軸上色収差や倍率色収差、さらには像面湾曲や非点収差、歪曲収差等を従来よりも低く抑えることができる。
【００８４】
しかし、これに加えて、上記結像レンズ９を設計する際に、当該結像レンズ９の直径をあまり大きくせずに、明るさを確保することも重要な要素となる。
【００８５】
この点、従来技術のなかには、複写機、スキャナー等に用いられる様々な特性のレンズが提示されている。また、特に結像特性の高いことを特徴としたレンズとして、例えば特開平９−１１３８０２号公報には、４群６枚構成のガウスタイプで、Ｆ値(No.) が４．５の読取レンズが開示されている。しかしながら、この公報に開示された読取レンズは、耐水性、耐青ヤケ性、耐潜傷性等の点で非常に扱いにくく、レンズ単体としてのコストも高いという難点がある。
【００８６】
これに対して、上記実施の形態１で述べたサジタルストッパーの有効活用により、倍率色収差とＭＴＦ特性を同時に改善するものについて、例えばＦ４．５程度の明るさを確保しようとすると、サジタルストッパーによる遮光分を補うために、レンズ径を大きくしてレンズ単体でのＦ値を小さく（明るく）する必要がある。そうすると、レンズ径が大きくなることでのサイズアップやコストアップが懸念される。ただし、サジタルストッパーとの組み合わせでレンズ構成を考えた場合、光学系としての明るさをＦ４．５相当に確保したうえで、上述のレンズ取り扱い上の難点や、レンズ径の拡大に伴うサイズアップ、コストアップを回避できるケースがある。以下に、具体的な例を挙げて説明する。
【００８７】
先ず、この実施の形態３に係る結像レンズの全体的な構成を図１２に示す。図示のように、レンズ全体では、物体側から像側（図１２において左側から右側）に向かって順に、第１群、第２群、第３群、第４群のレンズ群が配置されている。第１群を構成する第１レンズ３１は、物体側（図の左側）に凸面を向けた正メニスカスレンズである。第２群は、第２レンズ３２と第３レンズ３３を貼り合わせた接合レンズで構成されている。このうち、第２レンズ３２は、物体側に凸面を向けた正メニスカスレンズであり、第３レンズ３３は、物体側に凸面を向けた負メニスカスレンズである。
【００８８】
第３群は、第４レンズ３４と第５レンズ３５を貼り合わせた接合レンズで構成されている。このうち、第４レンズ３４は物体側に凹面を向けた負メニスカスレンズであり、第５レンズ３５は、物体側に凹面を向けた正メニスカスレンズである。第４群を構成する第６レンズ３６は、物体側に凹面を向けた正メニスカスレンズである。また、第３レンズ３３（第２群）と第４レンズ３４（第３群）との間には絞り３７が配置され、この絞り３７を挟んで、第１，第２群が前段のレンズ群、第３，第４群が後段のレンズ群を構成している。これにより、レンズ全体としては、４群６枚構成のガウスタイプレンズとなっている。
【００８９】
ここで、この実施の形態３で採用したレンズ（４群６枚構成のガウスタイプ）の具体的な特性値について述べる。先ず、ｒｉを第ｉ面の曲率半径、ｄｉを第ｉ面と（ｉ＋１）面の間隔、ｎｉを第ｉレンズのｄ線における屈折率、νｉを第ｉレンズのｄ線におけるアッベ数とすると、以下に示す数値条件を満足するレンズを採用している。
【００９０】
r1  32.40     d1  5.82       n1   1.658     ν1    50.9 
r2  80.80     d2  0.15
r3  25.11     d3  5.55       n2   1.639     ν2    55.5 
r4  70.70     d4  2.85       n3   1.648     ν3    33.8 
r5  16.96     d5  21.77 
r6  -16.27    d6  0.90       n4   1.603     ν4    38.0 
r7  -220.00   d7  6.72       n5   1.639     ν5    55.5 
r8  -22.87    d8  0.51
r9  -172.4    d9  4.92       n6   1.658     ν6    50.9 
r10 -38.80
【００９１】
また、この結像レンズ９と組み合わせるサジタルストッパー１１としては、第６レンズ３６の第１０面上に、例えば副走査方向に９．６ｍｍの開口部１１ａを持つ矩形型のものを採用している。このサジタルストッパ−１１は、原稿とラインセンサ１２間のどこに配置しても良いが、サジタルストッパ−１１の開口幅は、レンズ瞳に対する遮光の比から適宜再計算する必要がある。
【００９２】
ちなみに、ここで採用したサジタルストッパー１１の形状とレンズ瞳に対する遮光状態は図６（ｂ）のようになる。ここで、どの程度光量が減るかについては、瞳の中の光量分布が均一であると仮定して、サジタルストッパー１１で遮光される面積と瞳全体の面積の比から求め、その求めた結果から、光学系全体としての明るさをＦ４．５相当に確保している。例えば、レンズのＦ値を４．０とするならば、サジタルストッパー１１の遮光による光量減少分がＦ０．５相当となるように開口幅を設定することで、光学系全体の明るさをＦ４．５相当とする。
【００９３】
次に、レンズ径について図１３を用いて説明する。図１３において、光軸と被写体面の交点を原点（０，０）とし、被写体像高をＹob、レンズ第１面の曲率半径をｒ、被写体とレンズ第１面の距離をＺ１、被写体からレンズに入射する最大光線高さでの、レンズ第１面との交点座標をｐ（ｚ２，ｈ）、レンズ鏡筒の肉厚をｘ、レンズ鏡筒がレンズ第１面よりも被写体側に突出する長さをｍ、レンズ径をφとすると、ｚ２＝ｒ−√（ｒ2 −ｈ2 ）＋Ｚ１ｔａｎθ＝（Ｙob−ｈ）／ｚ２ｘ＝φ／２−ｈ−（ｚ２−Ｚ１＋ｍ）ｔａｎθで表されるため、φ／２＝ｘ＋ｈ＋（ｚ２−Ｚ１＋ｍ）ｔａｎθ＝ｘ＋Ｙob−（Ｚ１−ｍ）（Ｙob−ｈ）／ｚ２となる。
【００９４】
ここで、Ｙobはｘに対して十分に大きく、Ｚ１もｍに対して十分大きいので、ｘ＝ｍ＝０，Ｚ１／ｚ２＝ｋとすると、φ／２＝Ｙob（１−ｋ）＋ｋ・ｈとなり、簡単な比の計算になる。このことから、φを小さくするためには、ｋ→１で、かつｈ→０、つまりレンズ第１面の曲率半径を大きくし、レンズ長を短くすればよいことになる。
【００９５】
この点を考慮すると、前群の焦点距離が長い、即ち第１面の曲率を緩くしやすい４群以上の構成のガウスタイプレンズを用いてレンズの小径化を行うことが、本発明の効果をより一層高めることにつながる。そして、サジタルストッパー１１との組み合わせで特性とコストのバランスが最良のものとして、４群６枚構成のガウスタイプレンズが挙げられる。
【００９６】
通常、４群６枚構成のガウスタイプレンズは、絞りを挟んで両側に小さい曲率半径の凹面が存在し、これによってペッツバール（Petzval ）和を補正（小さく）している。ここで、ペッツバール（Petzval)和とは、共軸球面光学系で、像面のまがりを補正するための必要条件を与えるパラメータの和をいい、この和の値が０（ゼロ）に等しければ、像面のまがりを補正することが可能となるものである。そのため、これまでは大きな画角でのサジタル方向の収差補正が困難とされ、高屈折率の硝材を使用することで収差補正がしやすくなると言われてきた。実際、レンズ自動設計において、レンズ素材となる光学ガラスの屈折率範囲を高いところまで許容し、変数として使用すると、特に第１、第５、第６レンズの屈折率は高い方に変化していく傾向にある。
【００９７】
しかしながら、この傾向は、レンズ単体で主走査方向（メリジオナル方向）、副走査方向（サジタル方向）の収差を同時に改善して、いわゆるエラーファンクションを下げていくというレンズ自動設計のアルゴリズムに起因するもので、エリア画像を同時に読み込む必要のあるカメラレンズに適した設計手法である。これに対して、カラー画像読取装置のようにラインセンサでＲＧＢの情報を別々にかつ１次元で読み取る構成のものに上記設計手段を適用しても、結像光学系の性能向上が必ずしも実現されない。
【００９８】
即ち、ラインセンサを用いたカラー画像読取装置では、白色光を結像させたときのエラーファンクションの低さ、あるいはＭＴＦの高さよりはむしろ、同強度のＲＧＢの光を別々に結像させたときのＭＴＦの均一性や倍率色収差、そして各画角に対する均一性の方が、後工程で色情報を合成する必要性から重要となる。また、あまりナイキスト周波数でのＭＴＦが高すぎると、モアレの要因にもなる。
【００９９】
そこで、この実施の形態３では、サジタルストッパー１１を導入することにより、レンズ単体でのサジタルフレア補正の負担を軽減している。このサジタルストッパー１１は、ガウスタイプレンズの設計において、その短所を補うと同時に、その長所を最大限に引き出し得る最適な手段となる。
【０１００】
また一般的に、硝材の屈折率が高くなると分散も大きくなるため、結像系の色補正を考慮すると、第１、第２、第５、第６レンズには、それぞれｄ線における屈折率が１．６０３〜１．６５８、アッベ数が５０以上である光学ガラスを用いることが、この実施の形態３に係る結像光学系において、色補正とＭＴＦ特性のバランス、さらにはコスト的にも好適であると言える。つまり、この実施の形態３に係る結像光学系においては、レンズの屈折率が最も高いものでも、１．６５８程度であり、アッベ数も５０以上であるので、レンズを構成する光学ガラスのコストを下げることができる。
【０１０１】
図１４はこの実施の形態３に係る結像レンズとサジタルストッパーを組み合わせたときの各種収差図を示すものである。
【０１０２】
この図１４（ａ）は球面収差を、図１４（ｂ）は非点収差を、図１４（ｃ）は歪曲収差を、それぞれ示しているが、これらの図から明らかように、各種収差が大変小さな値に抑えられており、主走査方向及び副走査方向ともに、倍率色収差や軸上色収差等が小さく、読取り画質が大幅に向上していることがわかる。
【０１０３】
また、図１５乃至図１７に、上述した数値構成のレンズ単体（サジタルストッパー無し）のＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）のＭＴＦ対周波数特性シミュレーション結果を示す。なお、図１５はＲのＭＴＦ対周波数特性、図１６はＧのＭＴＦ対周波数特性、図１７はＢのＭＴＦ対周波数特性をそれぞれ示している。また、各々の特性図において、(1) のラインは光軸上での主走査方向の特性カーブ、(2) のラインは同副走査方向の特性カーブ、(3) のラインは画角−１３．６７°での主走査方向の特性カーブ、(4) のラインは同副走査方向の特性カーブ、(5) のラインは画角−１９．０７°での主走査方向の特性カーブ、(6) のラインは同副走査方向の特性カーブをそれぞれ示している。
【０１０４】
図１５乃至図１７においては、特にＲ，ＢのＭＴＦ対周波数特性で、原稿端近傍の画角（−１９．０７°）における副走査方向のＭＴＦが低くなっていることが分かる。この部分の特性を意図的に低く抑えることで、レンズ設計におけるパラメータの自由度を増大させ、主走査方向のＭＴＦと倍率色収差の特性向上に注力している。ここで、本実施形態のＣＣＤセンサは、長手方向の一辺が９．３３μｍの画素を使用している。
【０１０５】
次に、図１８乃至図２０に、上述した数値構成のレンズとサジタルストッパーを組み合わせた状態（サジタルストッパー有り）での、ＭＴＦ対周波数特性シミュレーション結果を示す。図から明らかなように、先の図１５乃至図１７で見られた、レンズ単体での副走査方向のＭＴＦの低さは、サジタルストッパーによる解像度の改善効果によって完全に補正されていることが分かる。
【０１０６】
次に、原稿面上での空間周波数７．８７ラインペア／ｍｍにおけるＭＴＦの対画角特性を図２１に示す。なお、図２１においては、画角の決定因子となる物体高を横軸にとり、縦軸にＭＴＦをとっている。図示のように、Ｂ，Ｇ，Ｒの３色に関しては、物体高の変化（画角の大小）にかかわらず、それぞれのＭＴＦが非常に良く揃っていることが分かる。この場合、反射光の副走査方向における最高解像度と最低解像度との差、すなわちΔＭＴＦが２０％以内に収まっている。これにより、読取解像度のムラが減少し、高画質化が達成できる。このΔＭＴＦは、２０％以内に収めれば十分な高画質化が達成できる。
【０１０７】
さらに、倍率色収差の対画角特性を図２２に示す。この図２２では、本実施形態３に係るレンズの対画角特性を実線で示し、従来レンズの対画角特性を破線で示している。図示のように、従来レンズでは倍率色収差が０．９３３μｍを超えているが、本実施形態３に係るレンズでは倍率色収差が０．９３３μｍ以内に収まっていることが分かる。すなわちこれは、Ｇ色の波長における結像の重心と、他の読取色の波長における結像の重心とのずれが画素の１０％以下となるようレンズが設計されていることを示している。これにより、ＣＣＤセンサで読み取った画像データから無彩色判定を行うときのエラーが低減する。
【０１０８】
以上のことから、本実施形態に係る特性のレンズとサジタルストッパーとの組み合わせにより、倍率色収差を１μｍ以内で、なおかつＭＴＦの差（ΔＭＴＦ）が少ない結像光学系が実現されたことになる。これにより、ＣＣＤセンサ出力を用いた画像処理において、黒文字判定スレッシュレベル（ＣＩＥＬ* ａ* ｂ* 色空間でのｃ* ）を従来の２／３以下の値にし、色再現可能範囲を広げて、なおかつ、黒文字誤判定の発生率を低減することが可能となる。また、カラー複写機の読取光学系に省エネタイプのキセノンランプを用いる場合でも、メモリを使用することにより、ハロゲンランプを用いる場合と同等のプロセススピードを維持することが可能となる。
【０１０９】
また上記レンズ構成において、第１、第２、第５、第６レンズに、それぞれｄ線における屈折率が１．６０３〜１．６５８で、アッベ数が５０以上の光学ガラスを用いることにより、コストにも、取り扱い上もきわめて有利になる。
【０１１０】
さらに、第１、第６レンズの曲率半径（ｒ１，ｒ１０）を±３０ｍｍ以上としてその曲率を緩くし、これに伴う収差の悪化分をサジタルストッパーで改善して光学系全体の結像性能を高めているため、特性の向上とレンズ径の縮小を同時に実現することができる。したがって、このレンズ径の縮小分と、レンズ単体でのＦ値を小さくする（Ｆ４．５→Ｆ４．０）ときのレンズ径の拡大分との相殺により、実質的にサイズアップを回避することができる。
【０１１１】
これに加えて、第１、第２、第５、第６レンズに、それぞれ同一の素材（硝材）の光学ガラスを用いることにより、硝材の共通化によるコストダウンも期待できる。
【０１１２】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【０１１３】
このように、上記実施の形態１乃至３によれば、カラー原稿読取光学系において、Ｆ４．５相当の明るさを確保し、倍率色収差を補正し、各色での画素ずれを１０％（０．９３μｍ）以内に抑え、また、それに加えて、サジタルストッパー導入とそれにあったパラメータ設計を行うことにより、原稿面上で７．８１ｌｐ／ｍｍ周波数でのΔＭＴＦを２０％以内に抑えることができた。
【０１１４】
これにより、ＣＣＤセンサ後段の画像処理における、黒文字判定スレッシュレベル（ＣＩＥＬ* ａ* ｂ* 色空間でのｃ* ）を従来の２／３以下の値にし、色再現可能領域を広げて、なおかつ、黒文字誤判定が発生しなくなった。
【０１１５】
また、カラー複写機の読取光学系にキセノンランプを用いてもメモリを使用すれば、プロセススピードを従来と同じレベルにすることが可能になる。
【０１１６】
さらに、収差の改善作用をレンズ、サジタルストッパーに分散させることにより、結像光学系全体としての設計が楽になる。このため、使用できる硝材の選択幅も広がり、有害物質として削減の対称となっている鉛・砒素を含有せず、かつ低コストで扱いやすい硝材を使用することが可能になるとともに、新規光学系の設計に要する工数も削減することができた。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係る原稿読取装置を示す概略構成図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る原稿読取装置の光学系を示す展開説明図である。
【図３】図３はこの発明の実施の形態１に係る原稿読取装置の結像光学系を示す斜視説明図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係る原稿読取装置の結像光学系の要部を示す斜視説明図である。
【図５】図５は結像レンズとサジタルストッパーとの関係を示す正面図である。
【図６】図６はこの発明の実施の形態１に係る原稿読取装置の結像光学系を示す斜視説明図である。
【図７】図７は従来の結像レンズとサジタルストッパーとの関係を示す正面図である。
【図８】図８（ａ）（ｂ）は結像レンズとサジタルストッパーとの関係を示す平面図及び側面図である。
【図９】図９（ａ）（ｂ）はサジタルストッパーを用いない場合と、サジタルストッパーを用いた場合における空間周波数とＭＴＦとの関係をそれぞれ示すグラフである。
【図１０】図１０（ａ）（ｂ）はこの発明の実施の形態２に係る原稿読取装置における結像レンズとサジタルストッパーとの関係を示す平面図及び側面図である。
【図１１】図１１（ａ）（ｂ）はこの発明の実施の形態２に係る原稿読取装置におけるレンズ保持部材を示す平面図及び側面図である。
【図１２】図１２はこの発明の実施の形態３に係る原稿読取装置における結像レンズを示す断面構成図である。
【図１３】図１３は結像レンズの口径を示す説明図である。
【図１４】図１４はこの発明の実施の形態３に係る原稿読取装置の光学系の諸収差を示すグラフである。
【図１５】図１５はレンズ単体でのＲ（レッド）のＭＴＦ対周波数特性を示す図である。
【図１６】図１６はレンズ単体でのＧ（グリーン）のＭＴＦ対周波数特性を示す図である。
【図１７】図１７はレンズ単体でのＢ（ブルー）のＭＴＦ対周波数特性を示す図である。
【図１８】図１８はレンズとサジタルストッパーを組み合わせた状態での、Ｒ（レッド）のＭＴＦ対周波数特性を示す図である。
【図１９】図１９はレンズとサジタルストッパーを組み合わせた状態での、Ｇ（グリーン）のＭＴＦ対周波数特性を示す図である。
【図２０】図２０はレンズとサジタルストッパーを組み合わせた状態での、Ｂ（ブルー）のＭＴＦ対周波数特性を示す図である。
【図２１】図２１は原稿面上の周波数が７．８７ラインペア／ｍｍにおける、ＭＴＦの対画角特性を示す図である。
【図２２】図２２は倍率色収差の対画角特性を示す図である。
【図２３】図２３は従来の原稿読取装置を示す概略構成図である。
【図２４】図２４は従来の原稿読取装置の光学系を示す展開説明図である。
【図２５】図２５は軸上色収差を示す説明図である。
【図２６】図２６は軸上色収差を示す説明図である。
【図２７】図２７は倍率色収差を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１：原稿読取装置本体、２：プラテンガラス、３：プラテンカバー、４：ランプ（照射手段）、５：リフレクタ、６：フルレートミラー、７、８：ハーフレートミラー、９：結像レンズ、１０：レンズ保持部材、１１：サジタルストッパー（遮光部材）、１２：ＣＣＤイメージセンサ（光電変換手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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