(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の開口部と、前記開口部に固定された通気部材と、前記筐体の表面に形成された突起状の遮蔽体とから構成され、
前記通気部材は通気膜を備え、
前記通気膜を介して、前記筐体の内部と外部との通気が確保され、
前記通気部材は、前記通気膜に対して前記筐体の外部側に配置された上部カバーと、前記上部カバーを支持する側壁とをさらに備え、
前記通気部材の側面における前記通気膜と前記上部カバーとの間に、前記通気膜を透過する気体が導入または排出される通気口が形成され、
前記通気膜における通気領域を通過する直線が、前記遮蔽体、前記上部カバーおよび前記側壁から選ばれる少なくとも１つを通過するように、前記遮蔽体および前記通気部材が配置されており、
前記遮蔽体が、前記通気部材における周方向に沿って２以上に分割されており、
上方から見たときに、前記通気部材の形状が円形であるとともに、前記遮蔽体は、前記分割された部分を除き、前記通気部材の全周にわたって、前記通気部材の中心軸を中心とする円周上に配置されており、
前記通気口の上端部と、当該通気口に隣接する前記遮蔽体との距離Ｄ１が１ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、
前記筐体における前記開口部を含む表面から、前記通気口の上端部までの高さＨ１に比べて、前記表面から、当該通気口に隣接する前記遮蔽体の上端部までの高さＨ２の方が３ｍｍ以上高く、
前記通気口の両側端部間の距離Ｄ２に比べて、当該通気口に隣接する前記遮蔽体の両側端部間の距離Ｄ３の方が１ｍｍ以上長いことを特徴とする筐体の通気構造。
【請求項２】
前記通気領域および前記通気口を通過し、前記上部カバーおよび前記側壁のいずれも通過しない直線が、前記遮蔽体を通過する請求項１に記載の筐体の通気構造。
【請求項３】
前記通気部材が、前記通気膜を支持する支持体をさらに備え、
前記側壁が、前記上部カバーと同一の部材、および、前記支持体と同一の部材から選ばれる少なくとも１つにより形成される請求項１に記載の筐体の通気構造。
【請求項４】
前記通気部材が、前記通気膜を支持する支持体をさらに備え、
前記通気口が、前記上部カバー、前記側壁および前記支持体により囲まれている請求項１に記載の筐体の通気構造。
【請求項５】
上方から見たときに、前記開口部の形状が円形であり、
前記開口部および前記通気部材から選ばれる少なくとも１つが、前記遮蔽体に対する前記通気部材の回転を抑制する係止部を備え、
前記係止部による前記通気部材の回転の抑制によって、前記通気部材と前記遮蔽体との位置関係が保持された状態で前記通気部材が前記開口部に固定されている請求項１に記載の筐体の通気構造。
【請求項６】
前記通気部材が、前記通気膜を支持する支持体をさらに備え、
前記通気部材は、前記支持体が前記開口部に挿入された状態で前記開口部に固定され、
前記支持体における前記開口部への挿入部が、当該支持体の周方向に沿って分割され、
前記係止部は、前記開口部の内方に形成された突起であり、
前記突起と、分割された隣り合う前記挿入部間の間隙とが嵌合することによって、前記遮蔽体に対する前記通気部材の回転が抑制される請求項５に記載の筐体の通気構造。
【請求項７】
前記通気膜が、ポリテトラフルオロエチレンの多孔体を含む請求項１に記載の筐体の通気構造。
【請求項８】
前記筐体が、車両用電子コントロールユニットである請求項１に記載の筐体の通気構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電装部品（代表的には、車両用電子コントロールユニット（Electrical Control Unit：ＥＣＵ））などの筐体の内部と外部との通気を確保するとともに、筐体内部への異物の侵入を抑制する、筐体の通気構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ランプ、圧力センサー、ＥＣＵなどの電装部品の筐体に、筐体の内部と外部との通気を確保するとともに、筐体内部への異物の侵入を抑制する通気構造が形成されている。上記通気構造は、一般に、通気膜を備える通気部材が筐体の開口部に固定された構造を有している。このような通気構造によって、筐体の内部への水や塵芥などの侵入を防ぎながら、温度変化に伴う筐体内部の圧力変動を緩和できる。
【０００３】
上記通気構造の一例が、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されている通気構造は、図１５に示すように、筐体１０６の開口部１０７と、開口部１０７に固定された通気部材１０１によって構成されており、通気部材１０１は、端面に通気膜１０２が配置された支持体１０３と、通気膜１０２の上方を覆うように支持体１０３に嵌装された保護部１０４とを備えている。通気部材１０１は、Ｏリングからなるシール１０５を介して開口部１０７に固定されており、通気膜１０２を気体が透過することにより、筐体１０６内外の通気が確保される。図１５に示す通気構造では、通気部材１０１が備える保護部１０４により、外力による通気膜１０２の損傷や、通気膜１０２上への塵芥の堆積に伴う通気膜１０２の通気度の低下を抑制できる。
【特許文献１】特開２００４−４７４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図１５に示す従来の通気構造を、例えば、屋外で使用される筐体（自動車や鉄道車両に用いる車両用電装部品など）の通気構造とする場合、保護部１０４によって、風雨や塵芥などの異物から通気膜１０２を保護することが可能である。しかし近年、これら異物に対する耐久性により優れる通気構造が求められており、例えば、自動車のランプやＥＣＵの筐体に用いる通気構造として、洗車、特に高圧洗車の水流による通気膜の損傷が低減され、筐体内部への水の侵入を抑制できる通気構造が求められている。しかし、図１５に示す従来の通気構造では、水圧によって通気膜１０２やシール１０５が損傷したり、場合によっては通気部材１０１自体が開口部１０７から外れたりすることがある。
【０００５】
そこで本発明は、従来にない構成を有することにより、水や塵芥などの異物に対する耐久性に優れる、筐体の通気構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の筐体の通気構造は、筐体の開口部と、前記開口部に固定された通気部材と、前記筐体の表面に形成された突起状の遮蔽体から構成され、前記通気部材は通気膜を備え、前記通気膜を介して、前記筐体の内部と外部との通気が確保され、前記通気部材は、前記通気膜に対して前記筐体の外部側に配置された上部カバーと、前記上部カバーを支持する側壁とをさらに備え、前記通気部材の側面における前記通気膜と前記上部カバーとの間に、前記通気膜を透過する気体が導入または排出される通気口が形成され、前記通気膜における通気領域を通過する直線が、前記遮蔽体、前記上部カバーおよび前記側壁から選ばれる少なくとも１つを通過するように、前記遮蔽体および前記通気部材が配置されており、前記遮蔽体が、前記通気部材における周方向に沿って２以上に分割されており、上方から見たときに、前記通気部材の形状が円形であるとともに、前記遮蔽体は、前記分割された部分を除き、前記通気部材の全周にわたって、前記通気部材の中心軸を中心とする円周上に配置されており、前記通気口の上端部と、当該通気口に隣接する前記遮蔽体との距離Ｄ１が１ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、前記筐体における前記開口部を含む表面から、前記通気口の上端部までの高さＨ１に比べて、前記表面から、当該通気口に隣接する前記遮蔽体の上端部までの高さＨ２の方が３ｍｍ以上高く、前記通気口の両側端部間の距離Ｄ２に比べて、当該通気口に隣接する前記遮蔽体の両側端部間の距離Ｄ３の方が１ｍｍ以上長いことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、筐体の開口部と、当該開口部に固定された通気部材と、筐体の表面に形成された突起状の遮蔽体とから構成され、通気部材と遮蔽体とが所定の位置関係にある通気構造とすることにより、遮蔽体、上部カバーおよび側壁から選ばれる少なくとも１つが障壁となって、外部からの水や塵芥などの異物が通気膜の通気領域に直撃することを防止でき、上記異物に対する耐久性に優れる筐体の通気構造とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。以下の説明において、同一の部材に同一の符号を付し、重複する説明を省略する場合がある。
【０００９】
本発明の筐体の通気構造（本明細書では、「筐体の通気構造」を単に「通気構造」ともいう）の一例を図１〜図３に示す。図１は、通気部材１と筐体５１の開口部５２とを分離した状態で記載した分解図であり、図２は、通気部材１を開口部５２に固定した状態を上方（本明細書では、筐体の表面から外側により離れた位置を「上」とする）からみた図、図３は、通気部材１を開口部５２に固定した状態で筐体５１のみを切断した部分断面図である。図３では、図２のＡ−Ａ’断面を通気部材１とともに示す。
【００１０】
図１〜図３に示す通気構造は、筐体５１の開口部５２と、Ｏリングからなるシール７を介して開口部５２に固定された通気部材１と、筐体５１の表面に形成された突起状の遮蔽体５３とから構成され、通気部材１は通気膜２を備えており、通気膜２を介して筐体５１の内部と外部との通気が確保されている。ここで、通気部材１は、通気膜２に対して筐体５１の外部側に（通気膜２に対して上方に）配置された上部カバー３と、上部カバー３を支持する側壁４とをさらに備えており、通気部材１の側面における通気膜２と上部カバー３との間に、通気膜２を透過する気体が導入または排出される通気口５が形成されている。遮蔽体５３と通気部材１とは所定の位置関係にあり、遮蔽体５３および通気部材１は、通気膜２における通気領域を通過する直線が、遮蔽体５３、上部カバー３および側壁４から選ばれる少なくとも１つを通過するように配置されている。このため、筐体５１の外部から、通気膜２の通気領域を直視することはできない。なお、通気膜２は支持体６の端部６ａに固定されているが、通気部材１は、支持体６および／またはシール７を必要に応じて備えていればよい。また、図１〜図３に示す通気構造では、上方から平面視したときに、開口部５２の形状、上部カバー３の形状（通気部材１の形状）、および、通気膜２の形状は円形状であり、遮蔽体５３は、通気部材１の中心軸を中心とする円周上に配置されている。通気口５の形状は、通気部材１の側方から平面視したときに、矩形状である。
【００１１】
本発明の通気構造では、上記少なくとも１つが障壁となって、外部からの水や塵芥などの異物が通気膜２の通気領域に直撃することを防止できるため、上記異物に対する耐久性を向上できる。より具体的には、例えば、自動車のエンジンルームにおけるＥＣＵに本発明の通気構造を適用した場合、エンジンルームを高圧洗車する場合においても、洗車の水流に対する耐久性を向上でき、ＥＣＵ内部への水の侵入を抑制できる。また、異物（例えば水流）の少なくとも一部を遮る遮蔽体５３が筐体５１に形成されているため、通気部材１に加わる圧力（例えば水圧）を低減でき、通気部材１が開口部５２から外れたり、通気部材１と開口部５２との間にシール７が配置されている場合に、シール７が損傷することを抑制できる。
【００１２】
通気膜２の通気領域とは、図４に示すように、通気膜２において実際に気体が透過する領域（図４における通気領域２１）のことである。図４に示す通気領域２１以外の領域２２は、例えば、支持体６によって支持された通気膜２の領域（即ち、通気膜２における支持体６に固定されている領域）を含んでいる。
【００１３】
本発明の通気構造では、通気膜２を通過する任意の直線（例えば、図４における領域２２を通過する直線も含む）が、遮蔽体５３、上部カバー３および側壁４から選ばれる少なくとも１つを通過することが好ましく、この場合、上記異物に対する耐久性をより向上できる。
【００１４】
また、通気口５と遮蔽体５３との関係に着目すると、本発明の通気構造では、通気領域２１および通気口５を通過し、上部カバー３および側壁４のいずれも通過しない直線が、遮蔽体５３を通過するように、通気口５と遮蔽体５３との位置を調整するとよい。
【００１５】
本発明の通気構造における各部について説明する。
【００１６】
突起状の遮蔽体５３の形状は特に限定されないが、図５に示すように、少なくとも１箇所で分断されていることが好ましい。このような遮蔽体５３とすることにより、遮蔽体５３の分断部（分割部）５４から、遮蔽体５３と通気部材１との間に入り込んだ水やオイルなどの液体の排出が容易となり、通気部材１の上記液体への浸漬を、特に、通気口５の上記液体への浸漬を抑制できる。
【００１７】
遮蔽体５３の具体的な分断の形態は特に限定されず、図１〜図３に示すように、２箇所以上で分断されていることが、換言すれば、通気部材１における周方向に沿って２以上に分割されていることが好ましい。この場合、２以上の排出方向を形成できるため、上記液体の排出がより容易となり、例えば、車両用電装部品に本発明の通気構造を形成した場合、加速時に働く力、減速時に働く力、カーブ通過時の遠心力などの２以上の力を利用した上記液体の排出促進も容易となる。遮蔽体５３の分割の個数は、３以上が好ましく、６程度以下で十分である。図１に示す例では、遮蔽体５３は通気部材１の周方向に沿って３つに分割されている。
【００１８】
開口部５２を有し、突起状の遮蔽体５３が表面に形成された筐体５１は、射出成形や押出成形などの一般的な手法により形成できる。遮蔽体５３を筐体本体とは別に形成し、筐体の開口部の周囲に固定して、突起状の遮蔽体５３が表面に形成された筐体５１を形成してもよい。遮蔽体５３の材料は、筐体として一般的な材料と同様であればよく、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）などを用いればよい。遮蔽体５３の強度や剛直性を確保する観点からは、遮蔽体５３の材料にエラストマーを用いない方が好ましい。
【００１９】
図６に、図１〜図３に示す通気部材１の分解斜視図を示す。図６に示すように、通気部材１は、通気膜２を支持する支持体６をさらに備えており、通気膜２は支持体６の端部６ａに固定されている。通気部材１における通気膜２の支持方法は特に限定されないが、図６に示すように、支持体６によって通気膜２を支持する方法、なかでも、支持体６の端部６ａに通気膜２を配置する方法とすることにより、通気部材１の製造がより容易となる。
【００２０】
通気膜２の材料や構造は、必要な気体透過量が確保できる限り特に限定されず、例えば、織布、不織布、ネット、多孔体、発泡体を含む通気膜２とすればよい。特に、撥水性（防水性）や耐熱性、耐薬品性などの観点から、フッ素樹脂の多孔体および／またはポリオレフィンの多孔体を含む通気膜２が好ましい。フッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニル共重合体、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）などを用いればよい。なかでも、小さい通気面積で通気性が維持でき、筐体５１内部への水や塵芥などの異物の侵入を抑制する機能が高いＰＴＦＥ多孔体を用いることが好ましい。ポリオレフィンとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン、超高分子量ポリエチレンなどを用いればよい。
【００２１】
通気膜２に、フッ素樹脂および／またはポリオレフィンの多孔体を用いる場合、防水性の観点から、多孔体の平均孔径が０．０１μｍ〜５０μｍ程度の範囲であることが好ましく、多孔体の空孔率が６５％〜９５％程度の範囲であることが好ましい。このような多孔体は、延伸法や抽出法など、一般的な多孔体形成法によって得ることができる。
【００２２】
通気膜２の通気度は特に限定されないが、JIS P 8117の規定に基づくガーレー試験機法により得られるガーレー数にして、通常、０．１秒／１００ｃｍ3〜３００秒／１００ｃｍ3の範囲であればよい。通気膜２の耐水圧は、通常、１ｋＰａ以上であればよく（４０ｋＰａ以上がより好ましい）、通気膜２の厚さは、通常、１μｍ以上５ｍｍ以下であればよい。
【００２３】
通気性を有する補強層を通気膜２に積層してもよく、この場合、通気膜２の強度を向上できる。通気膜２の層数、および、通気膜２に積層する補強層の層数は、任意に設定すればよい。
【００２４】
補強層の材料や構造などは特に限定されないが、通気膜２よりも通気性に優れることが好ましく、例えば、樹脂や金属などからなる、織布、不織布、メッシュ、ネット、スポンジ、フォーム、多孔体などを用いればよい。
【００２５】
通気膜２と補強層とが接合されていてもよく、両者の接合は、接着剤ラミネート、熱ラミネート、加熱溶着、超音波溶着などの手法により行えばよい。
【００２６】
通気膜２に、撥水処理、撥油処理などの撥液処理がなされていてもよい。撥液処理は、例えば、表面張力の小さい物質を通気膜に塗布し、乾燥させた後にキュアすることにより行えばよい。撥液処理に用いる撥液剤には、例えば、パーフルオロアルキル基を有する高分子材料を含む溶液を用いればよい。通気膜への撥液剤の塗布は、一般的な手法である含浸法やスプレー法を用いればよい。撥液処理がなされている場合、通気部材１が配置されている環境中の油分や界面活性剤などによる通気膜２の通気度の低下を抑制できる。
【００２７】
支持体６の材料には、成型性の観点から熱可塑性樹脂を用いることが好ましく、例えば、オレフィン系、スチレン系、ウレタン系、エステル系、アミド系、塩ビ系などの各種の熱可塑性エラストマー、または、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリエステル、ポリアセタール、ポリスルホン、ポリアクリル、ポリフェニレンサルフィドなどの各種の熱可塑性樹脂、クロロプレンゴム、イソプレンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムなどの各種のゴム、あるいは、これらの複合材を用いればよい。支持体６に用いる材料中には、カーボンブラック、チタンホワイトなどの顔料類、ガラス粒子、ガラス繊維などの補強用フィラー類、撥水材などが含まれていてもよい。
【００２８】
通気膜２（あるいは通気膜２と補強層との積層体）は、加熱溶着、超音波溶着、接着剤による接着などの手法を用いて、支持体６に固定すればよい。なかでも加熱溶着または超音波溶着の手法が簡便で好ましい。上記積層体を支持体６に固定する場合、補強層と通気膜２とを予め積層した後に、補強層側を支持体６に固定すれば、製造工程における通気膜２へのダメージを最小限に抑制できる。
【００２９】
支持体６に固定される通気膜２の領域（例えば、図４に示す領域２２）の面積は、通気膜２全体の面積の５％〜２０％程度であることが好ましく、５％未満では通気膜２が支持体３から剥離することがあり、２０％を超えると上記領域において耐水性が低下することがある。
【００３０】
支持体６の形状は、通気部材１として用いることができる限り、特に限定されない。図１〜図３および図６に示す通気部材１では、支持体６は筒状であり、開口部５２に挿入される部分（挿入部１１：図１１参照）が周方向に沿って６つに分割されている。支持体６は、例えば、射出成形や押出成形などの一般的な成形手法により形成できる。
【００３１】
側壁４の形状および構成は特に限定されない。図１〜図３および図６に示す通気部材１では、側壁４は、上部カバー３と同一の部材、および、支持体６と同一の部材によって形成されている。より具体的には、図６および図７に示すように、通気部材１では、上部カバー３の突出部３ａの先端に形成された爪部３ｂと、支持体６における底面（支持体６を開口部５２に固定した状態で筐体５１の表面に対向する面）に形成された溝部６ｂとが嵌合されることで、上部カバー３と支持体６とが一体化されており、突出部３ａと支持体６の突出部６ｃとにより側壁４が形成されている。このように、側壁４が、上部カバー３と同一の部材、および、支持体６と同一の部材から選ばれる少なくとも１つによって形成されている場合、通気部材１の製造をより容易に行うことができる。また、双方の部材によって側壁４が形成されている場合、側壁４としての強度をより向上できる。
【００３２】
側壁４は、上部カバー３および支持体６とは独立した部材として形成されていてもよく、この場合、例えば、柱状、棒状、板状などの形状を有する側壁４における一方の端部を上部カバー３に、他方の端部を支持体６に固定すればよい。上記固定には、嵌合、接着、溶着などの手法を用いればよい。
【００３３】
通気口５の形状および構成は特に限定されない。図６および図７に示した通気部材１では、通気口５は、上部カバー３および支持体６により囲まれている。より具体的には、通気部材１では、上部カバー３と支持体６とが一体化されており、上部カバー３により通気口５の上端部が、支持体６により通気口５の下端部が、突出部３ａおよび６ｃにより（側壁４により）通気口５における双方の側端部が形成されている。このように、通気口５が上部カバー３、支持体６および側壁４により囲まれている場合、通気部材１をより容易に製造できる。
【００３４】
上部カバー３の形状は特に限定されず、例えば、側壁４の構成および形状、支持体６の形状および／または通気膜２の形状などに応じて任意に設定すればよい。図６および図７に示すような、支持体６と上部カバー３とが一体化された通気部材１とした場合、通気部材１としての強度を向上でき、上記異物に対する耐久性をより向上できる。上部カバー３と支持体６とを一体化するためには、図６および図７に示す嵌合による方法の他に、接着、溶着などの方法を用いてもよい。嵌合により両者の一体化を行う場合、例えば、通気膜２の交換が容易となる。
【００３５】
上部カバー３の材料には、支持体６と同様の材料を用いればよく、上部カバー３は支持体６と同様の成形手法により形成できる。
【００３６】
通気部材１と遮蔽体５３との位置関係は、通気膜２の通気領域２１を通過する直線が上述した条件を満たす限り特に限定されないが、例えば、通気部材１と遮蔽体５３とが以下に示す関係のうち少なくとも１つを満たすことが好ましい。通気部材１と遮蔽体５３とがこれらの位置関係にある場合、上記異物に対する耐久性をより向上できる。
【００３７】
１．通気口５と遮蔽体５３との距離について
図８に示すように、通気口５の上端部と、通気口５に隣接する遮蔽体５３との距離Ｄ１が５ｍｍ以下であることが好ましい。ここで、通気口５の上端部とは、通気口５における筐体５１の表面αから最も遠くに位置する端部のことである。また、距離Ｄ１は、上記上端部から遮蔽体５３までの最短距離である。距離Ｄ１の下限は、通気口５への通気が確保される限り特に限定されないが、製造時のマージンを考慮すると１ｍｍ以上を確保するとよい。なお、図８は、図３と同様の部分断面図である。
【００３８】
２．通気口５および遮蔽体５３の高さについて
図８に示すように、開口部５２を含む表面αから通気口５の上端部までの高さＨ１に比べて、表面αから通気口５に隣接する遮蔽体５３の上端部までの高さＨ２が３ｍｍ以上大きいことが好ましい。ここで、遮蔽体５３の上端部とは、遮蔽体５３において筐体５１の表面αから最も遠くに位置する端部のことである。高さＨ２の具体的な数値は、例えば、８ｍｍ以上である。
【００３９】
３．通気口５および遮蔽体５３の周方向の大きさについて
遮蔽体５３が通気部材１の周方向に沿って２以上に分割され、分割された各遮蔽体５３が、通気部材１に形成された通気口５の各々に隣接して配置されている場合に、図９に示すように、通気口５の両側端部間の距離Ｄ２に比べて、通気口５に隣接する遮蔽体５３の両側端部間の距離Ｄ３が、１ｍｍ以上大きいことが好ましく、２ｍｍ以上大きいことがより好ましい。なお、図９は、図２と同様の図であり、距離Ｄ３は、遮蔽体５３の内周面における双方の側端部間の距離とすればよい。
【００４０】
開口部５２への通気部材１の固定方法は特に限定されず、一般的な固定方法を応用すればよい。図１に示すように開口部５２に挿入して通気部材１を固定してもよいし、図１０に示すように、開口部５２を覆うように通気部材１を固定してもよい。
【００４１】
図１〜図３に示す例では、図１１に示すように、支持体６における挿入部１１が周方向に沿って６つに分割され、分割された６つの脚部１２のうち、３つの脚部１２ａがその挿入開始側の端部に固定部１３を有している。固定部１３を有する脚部１２ａと、固定部１３を有さない脚部１２ｂとは交互に配置されている。このように、挿入開始側の端部に固定部１３を有する支持体６とし、通気部材１と開口部５２とを嵌合によって固定した場合、開口部５２からの通気部材１の抜けなどをより抑制できる。固定部１３は必要に応じて脚部１２に形成すればよいし、その他、通気部材１および開口部５２に互いに対応するネジ部を形成し、両者を螺合によって固定してもよい。
【００４２】
本発明の通気構造では、開口部５２および通気部材１から選ばれる少なくとも１つが、遮蔽体５３に対する通気部材１の回転を抑制する係止部を備えていてもよい。このような係止部の一例を図１２および図１３に示す。図１２および図１３に示す例では、開口部５２を筐体５１の表面に垂直な方向から平面視したときに、開口部５２の内方に突起状の係止部５５が形成されており、開口部５２に通気部材１を固定した状態で、通気部材１における隣り合う脚部１２ａおよび１２ｂの間に係止部５５が嵌合されることにより、遮蔽体５３に対する通気部材１の回転を抑制できる。また、これら係止部５５によって、通気部材１と遮蔽体５３との位置関係を上記所定の位置に保持した状態で、開口部５２に通気部材１を固定することが容易となる。なお、図１２は、図１と同様の分解図であり、図１３は、図１２における開口部５２を上方から見た図である。
【００４３】
本発明の通気構造を適用できる筐体の種類は特に限定されない。例えば、ヘッドランプ、リアランプ、フォグランプ、ターンランプ、バックランプ、モーターケース、圧力センサー、圧力スイッチ、ＥＣＵなどの車両用電装部品が挙げられる。なかでも、ランプ類やＥＣＵなど、直接風雨に晒されたり、洗車の際に水流を受ける車両用電装部品の筐体に本発明の通気構造を適用する場合に、得られる効果が大きい。図１４（ａ）および図１４（ｂ）に、本発明の通気構造が形成されたＥＣＵ６１の一例を示す。図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示すＥＣＵ６１の上蓋（本発明の通気構造が形成されている）を裏面から見た図である。
【実施例】
【００４４】
以下、実施例により本発明をより具体的に説明する。本発明は、以下に示す実施例に限定されない。
【００４５】
本実施例では、図６に示すような通気部材１を作製した後、作製した通気部材１を筐体の開口部に固定して通気構造を形成し、筐体の表面における遮蔽体の有無と、遮蔽体および通気部材１の位置関係による、高圧洗車時における通気構造の耐久性を評価した。
【００４６】
通気部材１は以下のようにして作製した。
【００４７】
図６に示すような形状を有する支持体６を、熱可塑性エラストマーを用い、射出成形により形成した。次に、支持体６における脚部とは反対側の端部に、補強層２４と通気膜２との積層体として、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）多孔体膜＋ポリオレフィン不織布積層体（日東電工社製Ｚ−ＮＴＦ：通気膜２の直径１１ｍｍ、通気膜２の通気領域の直径７．５ｍｍ）を、加熱溶着により固定した。次に、突出部３ａを有する上部カバー３を、支持体６と同様の材料を用いて射出成形により形成し、支持体６の突出部６ｃと上部カバー３の突出部３ａとを嵌合し、一体化して図６に示す通気部材１を作製した。
【００４８】
作製した通気部材１を、図１に示すような周方向に３つに分割された遮蔽体５３が形成された筐体５１の開口部５２に固定し、通気構造を形成した。通気部材１と開口部５２との間にはＯリングからなるシール７を配置し、開口部５２を含む表面αから通気部材１の通気口５の上端部までの高さＨ１は約５ｍｍであった。本実施例では、遮蔽体５３と通気部材１との位置関係および遮蔽体５３の高さＨ２を変化させた実施例サンプルを３種類準備した（サンプル１〜３）。各通気構造サンプルの条件を以下の表１に示す。
【００４９】
【表１】
0004498996.tif 000002
【００５０】
また、遮蔽体５３が形成されていない筐体の開口部に、作製した通気部材１を固定して従来例（サンプルＡ）とした。従来例では、遮蔽体以外の条件は実施例と全て同様とした。
【００５１】
このようにして準備した各通気構造サンプルに対して、ドイツ工業規格（ＤＩＮ）４００５０  Ｔｅｉ１９  ＩＰＸ９に基づき、高圧洗車試験を行った。試験条件は、水温を８０℃、ノズル吐出水圧を８〜１０ＭＰａ、試験距離（ノズルと通気構造との距離）を１０〜１５ｃｍ、ノズル吐出水量を１４〜１６Ｌ／分、ノズル噴射方向を０°（水平方向：遮蔽体５３の側面に垂直な方向）、３０°、６０°および９０°（垂直方向：通気部材１における上部カバー３の上面に垂直な方向）の４カ所、サンプル回転速度を５回転／分、試験時間を３０秒とした。試験には、板橋理化学工業株式会社製の高圧噴射装置（Ｓ−２０４０２１）を用いた。
【００５２】
評価結果を上記表１に示す。表１における試験結果としては、通気膜２およびシール７に損傷が無く、筐体５１内に水の侵入が見られない場合を「○」、通気膜２および／またはシールに損傷が生じ、筐体５１内に水の侵入が発生した場合を「×」とした。
【００５３】
表１に示すように、サンプルＡに比べて、サンプル１〜３では高圧洗車時の水流に対する通気構造の耐久性を向上できた。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明によれば、外部からの水や塵芥などの異物に対する耐久性に優れる筐体の通気構造とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の通気構造の一例を示す分解図である。
【図２】図１に示す通気構造を上方から見た平面図である。
【図３】図１に示す通気構造を、図２に示す直線Ａ−Ａ’で切断した部分断面図である。
【図４】本発明の通気構造における通気領域を説明するための模式図である。
【図５】本発明の通気構造が備える遮蔽体の一例を示す図である。
【図６】図１の通気構造が備える通気部材の分解図である。
【図７】図１の通気構造が備える通気部材の側面図である。
【図８】本発明の通気構造における遮蔽体と通気部材との位置関係を説明するための部分断面図である。
【図９】本発明の通気構造における遮蔽体と通気部材との位置関係を説明するための平面図である。
【図１０】本発明の通気構造の別の一例を示す分解図である。
【図１１】図１に示す通気構造を、図２に示す直線Ａ−Ａ’で切断した部分断面図である。
【図１２】本発明の通気構造のまた別の一例を示す分解図である。
【図１３】図１２に示す通気構造における開口部を示す平面図である。
【図１４】（ａ）は、本発明の通気構造が形成されたＥＣＵの一例を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＥＣＵにおける通気構造が形成された上蓋を裏面から見た平面図である。
【図１５】従来の通気構造の一例を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  通気部材
２  通気膜
３  上部カバー
３ａ  （上部カバー３の）突出部
３ｂ  （上部カバー３の）爪部
４  側壁
５  通気口
６  支持体
６ａ  （支持体６の）端部
６ｂ  （支持体６の）溝部
６ｃ  （支持体６の）突出部
７  シール
１１  挿入部
１２  脚部
１２ａ  （固定部１３を有する）脚部
１２ｂ  （固定部１３を有さない）脚部
１３  固定部
２１  通気領域
２２  領域
５１  筐体
５２  開口部
５３  遮蔽体
５４  分断部（分割部）
５５  係止部
６１  ＥＣＵ
６２  （ＥＣＵ６１の）上蓋
１０１  通気部材
１０２  通気膜
１０３  支持体
１０４  上部カバー
１０５  シール部
１０６  筐体
１０７  開口部
【図１】
0004498996.tif 000003
【図２】
0004498996.tif 000004
【図３】
0004498996.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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