(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管腔内に挿入される湾曲部を有した挿入部と、
この挿入部の基端側に連結された操作部と、
前記操作部の先端部側に配置されたスイッチボックスに設けられ、内視鏡に接続される周辺機器をリモートコントロールするリモートコントロールスイッチと、
前記スイッチボックスの基端側に連結され、前記湾曲部を遠隔操作可能な湾曲ノブを有し、前記湾曲ノブは、回動支点が配置される前記操作部の一端面から前記操作部の外周面側に突出しているほぼＬ字状のレバーを有する湾曲操作部と、
前記湾曲操作部の基端部側に配置され、使用者が把持するための把持部とを具備し、
前記リモートコントロールスイッチは、前記スイッチボックスにおける前記湾曲操作部の前記湾曲ノブの前記レバーが突出している方向に位置する面に突出していることを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、細長い挿入部の基端部に連結された操作部に、この操作部に接続される周辺機器をコントロールするコントロールスイッチが配設された内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、内視鏡には管腔内に挿入される細長い挿入部の基端部に手元側の操作部が連結されている。ここで、例えば、特開昭６１−２１０３１５号公報には、内視鏡本体の操作部に例えばＴＶモニタや、記録装置などの周辺機器をコントロールする多機能スイッチが設けられた構成の内視鏡装置が示されている。
【０００３】
さらに、一般的な内視鏡の操作部には挿入部の先端側に配設された湾曲部を遠隔操作するための湾曲ノブが装着されている。そして、使用者は内視鏡の操作部を把持した状態で、湾曲ノブや、多機能スイッチなどを操作するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来構成の内視鏡では、使用者は内視鏡の操作部を把持した状態で、湾曲ノブや、多機能スイッチなどを操作するようにしていたので、多機能スイッチは使用者が内視鏡を把持する部分に近接した状態で配置されている。この為、内視鏡を把持している時や、湾曲ノブを操作する時などに意図せず多機能スイッチを押圧してしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、術者（使用者）が容易に周辺機器を制御することができるうえ、リモートコントロールスイッチを意図せず押してしまうおそれがない内視鏡を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は管腔内に挿入される湾曲部を有した挿入部と、この挿入部の基端側に連結された操作部と、前記操作部の先端部側に配置されたスイッチボックスに設けられ、内視鏡に接続される周辺機器をリモートコントロールするリモートコントロールスイッチと、前記スイッチボックスの基端側に連結され、前記湾曲部を遠隔操作可能な湾曲ノブを有し、前記湾曲ノブは、回動支点が配置される前記操作部の一端面から前記操作部の外周面側に突出しているほぼＬ字状のレバーを有する湾曲操作部と、前記湾曲操作部の基端部側に配置され、使用者が把持するための把持部とを具備し、前記リモートコントロールスイッチは、前記スイッチボックスにおける前記湾曲操作部の前記湾曲ノブの前記レバーが突出している方向に位置する面に突出していることを特徴とする内視鏡である。
そして、本請求項１の発明では使用者が把持部を把持したままリモートコントロールスイッチを片手で押すことができ、湾曲ノブも簡単に操作することができるとともに、スイッチボックスを操作部および把持部の先端側に配置することにより、リモートコントロールスイッチの視認性を良くするようにしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を図１乃至図３を参照して説明する。図１は本実施の形態の内視鏡１全体の概略構成を示すものである。本実施の形態の内視鏡１には管腔内、例えば人体の体腔内に挿入される細長い挿入部２と、挿入部２の基端部に連結された操作部１００が設けられている。
【０００９】
操作部１００は、挿入部２の基端部に連結されるスイッチボックス３と、スイッチボックス３の手元側に連結される湾曲操作部４と、湾曲操作部４の後端側に使用者が把持するためのグリップ（把持部）５とで構成されている。
【００１０】
すなわち、本実施の形態の内視鏡１には挿入部２と、スイッチボックス３と、湾曲操作部４と、グリップ５とが順に並んで配置されている。
【００１１】
さらに、グリップ５の後端部にはユニバーサルコード６の一端部が連結されている。このユニバーサルコード６の他端部にはライトガイドコネクタ７が設けられている。このライトガイドコネクタ７からはカメラコネクタ８が分岐している。そして、ライトガイドコネクタ７は図示しない光源装置に接続される。さらに、カメラコネクタ８は図示しないビデオプロセッサに接続される。
【００１２】
また、挿入部２は、先端側より、先端硬質部９、湾曲部１０、可撓性の挿入蛇管部１１で構成される。ここで、先端硬質部９には図示しない照明光学系や、観察光学系などが配設されている。
【００１３】
また、湾曲操作部４には、湾曲部１０を遠隔操作可能な湾曲ノブ１２が設けられている。さらに、スイッチボックス３にはライトガイドコネクタ７や、カメラコネクタ８に接続される周辺機器をリモートコントロールする例えば、２個のリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂが設けられている。これらのリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂは例えば、スイッチボックス３の上面、すなわち湾曲操作部４の湾曲ノブ１２が突出している方向に位置する面に図３に示すように挿入部２の軸方向に対して平行に前後に並設されている。さらに、これらのリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂは周辺機器、例えば、モニタ画面の明るさの調整スイッチ、光源の調光スイッチ、ＶＴＲの録画制御スイッチ、カラープリンタの画像取り込み制御スイッチなどとして機能するようになっている。ここで、周辺機器にはカメラコネクタ８に接続される図示しないビデオプロセッサを介して信号が伝送されるようになっている。
【００１４】
また、図２に示すように挿入部２の基端部には略円筒状の接続部材１４が固着されている。この接続部材１４の後端部にはツナギ部材１５ａ、１５ｂの前端部がネジ固定されている。これらのツナギ部材１５ａ、１５ｂの後端部は略Ｕ字状の接続板１６の各端縁部にそれぞれネジ固定されている。さらに、接続板１６の後端面はネジにより湾曲操作部４の先端面に固定されている。
【００１５】
また、スイッチボックス３は湾曲操作部４の先端側に配置され、ツナギ部材１５ａ、１５ｂ及び接続板１６を覆うようにして設けられている。このスイッチボックス３の先端側には接続部材１４を覆うカバー１７が設けられている。このカバー１７の後端部はスイッチボックス３の先端部に嵌入された状態で固定されている。
【００１６】
さらに、カバー１７の先端側には円筒状の抑えリング１８が設けられる。この抑えリング１８の後端部にはネジ穴部が設けられている。そして、この抑えリング１８のネジ穴部は接続部材１４の外周面の一部に設けられた雄ネジ部に螺合され、抑えリング１８は接続部材１４に係止されている。
【００１７】
また、スイッチボックス３の２つのリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂは、高さを変化させた状態で配置されている。例えば、先端側に配置されているリモートコントロールスイッチ１３ａの高さは後端側に配置されているリモートコントロールスイッチ１３ｂの高さよりも高くなるように設定されている。
【００１８】
これらのリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂは、ボタン１９と、略円筒状のボタン固定部材２０と、略棒状のキートップ２１とで構成されている。ここで、ボタン固定部材２０には円筒体の一端部にフランジ部２２が形成されている。さらに、このボタン固定部材２０の円筒体の他端部には爪部２５が外向きに突設されている。
【００１９】
さらに、ボタン１９にはボタン固定部材２０のフランジ部２２と対応する形状の凹部２３が形成されている。そして、このボタン１９の凹部２３にボタン固定部材２０のフランジ部２２が嵌まり込む状態でボタン１９とボタン固定部材２０とが一体化されている。
【００２０】
また、スイッチボックス３にはボタン固定穴２４が形成されている。そして、ボタン固定部材２０が嵌め込まれたボタン１９は、スイッチボックス３のボタン固定穴２４にボタン固定部材２０が嵌め込まれるようになっている。このとき、ボタン固定部材２０の爪部２５がスイッチボックス３の内周面側のボタン固定穴２４の周縁部位に引っ掛かることにより、ボタン固定部材２０がスイッチボックス３に固定されるようになっている。さらに、ボタン固定部材２０の内側にはキートップ２１が挿入された状態で装着されている。
【００２１】
また、ツナギ部材１５ａの上面には制御回路基板２６が設けられている。この基板２６上には、リモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂによって操作される２つのスイッチ２７が設けられている。これらのスイッチ２７は各リモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂのボタン１９のキートップ２１の直下の位置に配置されている。
【００２２】
また、基板２６にはリモートコントロールスイッチ信号を図示しないビデオプロセッサに伝送するケーブル２８の一端部が半田付けされる。ここで、ツナギ部材１５にはケーブル固定穴２９が貫通するようにして設けられている。そして、ケーブル２８は、ツナギ部材１５のケーブル固定穴２９に通され、このツナギ部材１５の内側に延出されている。さらに、このケーブル２８の他端部は湾曲操作部４の内部を通過し、カメラコネクタ８に接続されている。
【００２３】
また、ケーブル２８は、ケーブル固定穴２９の部分でツナギ部材１５ａに例えば、接着剤により固定される。なお、ケーブル２８はツナギ部材１５ａにネジで固定してもよいし、紐、ストラップ等の固定部材でツナギ部材１５ａに縛り付けて固定してもよい。
【００２４】
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の内視鏡１の使用して手術を行う場合には術者は、内視鏡１のグリップ５を把持して内視鏡１の各種の操作を行う。例えば、内視鏡１の視野方向を変えたい場合には、グリップ５を把持したまま、湾曲ノブ１２を操作して、湾曲部１０を湾曲させ、視野方向を変化させる。
【００２５】
また、内視鏡１の周辺機器を制御したい場合には、グリップ５を把持したまま、リモートコントロールスイッチ１３ａ、または１３ｂのボタン１９を押す。このボタン１９が押されると、キートップ２１が押し下げられてスイッチ２７がキートップ２１によって押される。これにより、押されたリモートコントロールスイッチ１３ａ、または１３ｂに対応するスイッチ２７がオン操作される。
【００２６】
ここで、スイッチ２７がオン操作されると、ケーブル２８を介してビデオプロセッサに制御信号が流れ、図示しないビデオプロセッサから周辺機器制御信号が発せられる。
【００２７】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態では挿入部２と、リモートコントロールスイッチを備えたスイッチボックス３と、湾曲操作部４と、グリップ５とを順に並べて配置したので、グリップ５を握ったまま、片手で確実にリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂを押すことができ、容易に周辺機器を制御できる。
【００２８】
また、グリップ５、湾曲操作部４より先端側にリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂを設けたので、内視鏡１を把持する際に、リモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂの周辺部分を把持することが無い。そのため、内視鏡１を把持している時や、湾曲ノブ１２を操作する時などに意図せず誤ってリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂを押圧してしまうおそれがない。
【００２９】
さらに、リモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂのボタン１９をスイッチボックス３のボタン固定穴２４に嵌め込んで設けてあるので、意図的にボタン１９を押し込んだ時のみスイッチ２７がオン操作される。そのため、リモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂの付近を把持しても、意図せずリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂを押してしまうことが無く、意図せずリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂを押圧してしまう誤操作を一層確実に防止することができる。
【００３０】
また、先端側に設けられるリモートコントロールスイッチ１３ａの高さを後端側に設けられるリモートコントロールスイッチ１３ｂの高さよりも高くしたので、グリップ５を握ったまま親指等で先端側のリモートコントロールスイッチ１３ａを押した際に、意図せず後端側のリモートコントロールスイッチ１３ｂも押してしまうことが無い。
【００３１】
さらに、グリップ５、湾曲操作部４より先端側にリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂを設けるとともに、スイッチボックス３の上面にリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂを設けたので、内視鏡１を把持している時もリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂの視認性がよい。
【００３２】
また、ツナギ部材１５ａ上に基板２６を設けたので、スイッチボックス３内のスペースを取ることなく、スペースを有効利用できる。さらに、ケーブル２８がケーブル固定穴２９でツナギ部材１５ａに固定されるので、ケーブル２８が引っ張られても、基板２６上の半田付け部でケーブル２８が断線することが無い。
【００３３】
また、図４は本発明の第２の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３参照）の内視鏡１の構成を次の通り変更したものである。
【００３４】
すなわち、本実施の形態ではスイッチボックス３に設けられる２個のリモートコントロールスイッチ１３ａ、１３ｂをスイッチボックス３の上面に挿入部２の軸方向に対して直角方向に並設したものである。この場合も第１の実施の形態と同様の効果が得られる。
【００３５】
さらに、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。
記
（付記項１）  挿入部と、前記挿入部の基端側に位置する操作部を有する内視鏡において、前記操作部の先端側にスイッチボックス部を有し、前記スイッチボックス部にリモートコントロールスイッチを設けたことを特徴とする内視鏡。
【００３６】
（付記項２）  挿入部と、前記挿入部先端に設けられる湾曲部と、前記湾曲部を遠隔操作可能な湾曲ノブと、前記挿入部の基端側に位置し前記湾曲ノブが設けられる操作部と、を有する内視鏡において、前記操作部の先端側にスイッチボックス部を有し、前記スイッチボックス部にリモートコントロールスイッチを設けたことを特徴とする内視鏡。
【００３７】
（付記項３）  前記操作部の後端側にグリップ部を設けたことを特徴とする付記項１、２の内視鏡。
【００３８】
（付記項４）  前記リモートコントロールスイッチと前記湾曲ノブが同じ側に突出していることを特徴とする付記項１〜３の内視鏡。
【００３９】
（付記項５）  前記リモートコントロールスイッチが前記スイッチボックス部の上面に設けられることを特徴とする付記項１〜４の内視鏡。
【００４０】
（付記項６）  前記リモートコントロールスイッチが、挿入部長軸方向に対して平行に直列に設けられたことを特徴とする付記項１〜５の内視鏡。
【００４１】
（付記項７）  前記リモートコントロールスイッチが、挿入部長軸方向に対して直角方向に直列に設けられたことを特徴とする付記項１〜５の内視鏡。
【００４２】
（付記項１〜７の従来技術）  特開昭６１−２１０３１５号公報。
【００４３】
（付記項１〜７が解決しようとする課題）  特開昭６１−２１０３１５号公報では、多機能スイッチが内視鏡本体の操作部に設けられた内視鏡装置が示されている。
【００４４】
従来の内視鏡では、リモートコントロールスイッチが操作部に設けられており、把持部とリモートコントロールスイッチが近接していた。この為、内視鏡を把持している時や湾曲ノブを操作する時などに意図せずリモートコントロールスイッチを押してしまうことがあるという問題点があった。
【００４５】
（付記項１〜７の目的）  術者が容易に周辺機器を制御できるリモートコントロールスイッチを有し、また、リモートコントロールスイッチを意図せず押してしまうことの無い内視鏡を提供する。
【００４６】
（付記項１〜７の課題を解決するための手段）  付記項１〜７の構成は、内視鏡を把持したままリモートコントロールスイッチを片手で押すことができるという作用を持つ。また、リモートコントロールスイッチをグリップ、及び、操作部の先端側に設けたので視認性が良いという作用を持つ。
【００４７】
（付記項１〜７の効果）  術者が容易に周辺機器を制御できる。リモートコントロールスイッチを意図せず押してしまうことが無い。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば操作部の先端側にリモートコントロールスイッチを、操作部の基端側に把持部を配置したので、術者（使用者）が容易に周辺機器を制御することができるうえ、リモートコントロールスイッチを意図せず押してしまうおそれがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態の内視鏡全体の概略構成を示す平面図。
【図２】  第１の実施の形態の内視鏡のスイッチボックスの内部構成を示す縦断面図。
【図３】  第１の実施の形態の内視鏡のリモートコントロールスイッチの配置状態を示す要部の平面図。
【図４】  本発明の第２の実施の形態の内視鏡におけるリモートコントロールスイッチの配置状態を示す要部の平面図。
【符号の説明】
２    挿入部
３    スイッチボックス
４    湾曲操作部
５    グリップ（把持部）
１３ａ、１３ｂ    リモートコントロールスイッチ
１００    操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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