(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留する貯留部を備えたホッパー装置と、
前記貯留部に貯留された遊技媒体が一定量以上となる場合に、前記貯留部からの遊技媒体が送り込まれる補助受容箱と、
前記ホッパー装置及び前記補助受容箱が収納され筐体と、を備えた遊技機において、
前記筐体は、前記補助受容箱を引き出す際に、その下端縁を中心にして回動される回収用扉を有し、
前記補助受容箱は、該補助受容箱の前面に設けられた排出口と、前記排出口を被覆するシャッタと、前記シャッタを前記排出口を被覆する方向に付勢する付勢手段とを備え、
前記補助受容箱を引き出したときに、前記シャッタと補助受容箱との相対位置を変化させることで、前記排出口を開放する開放機構を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技場に設置して使用されるスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では遊技機の１つとしてパチスロ機などのスロットマシンを例に挙げて説明しているため、遊技を行うための遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはパチンコ球など他の媒体も含む。
【０００３】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称され、メダルに一定の価値が与えられて、遊技を行って獲得したメダルを種々の景品に交換することができる。このスロットマシンは、前面が開口された収納箱と、この収納箱の前面を覆うように設けられた前面扉とからなる筐体の内部に、複数の図柄が外周面に配列されたリールや、入賞の際にメダルの払い出しを行うホッパー装置等や、これら装置を駆動制御する制御回路基板などが収納された構成からなる。
【０００４】
上述したように、ホッパー装置は遊技を行って入賞を得た場合にメダルを払い出す装置である。このホッパー装置は、入賞の際に払い出すメダルを貯留する貯留部が設けられている。この貯留部には、遊技において入賞が得られた場合にメダルの払い出しが行われるようにメダルが貯留されている。なお、遊技が開始されると、メダル投入口から直接投入されたメダルが貯留部に送り込まれるので、ホッパー装置の貯留部には、ある程度のメダルが貯留された状態で保持されている。
【０００５】
このようなホッパー装置が組み込まれたスロットマシンで遊技が行われた場合に、通常の遊技が行われる通常モードよりも入賞が得やすくなるＢＢモードやＲＢモードに移行しない場合には、ホッパー装置の貯留部には、メダル投入口から投入されるメダルによって満杯（所謂、オーバーフローとなる）ことがある。この状態で遊技が継続されると、メダル投入口から投入されるメダルが貯留箱に入りきらずに、貯留部の上部からスロットマシンの内部に溢れてしまうことになる。このような状態は、スロットマシンの故障等の原因となりやすいため、ホッパー装置の貯留部の側面にはオーバーフロー用の排出口が設けられており、このオーバーフロー用の排出口からメダルを排出させることで、ホッパー装置の貯留部が貯留されるメダルで満杯にならないようにしている。
【０００６】
オーバーフロー用の排出口から排出されるメダルは、排出口の下方に配置されたキャッシュボックス（補助受容箱）と呼ばれるオーバーフロー用の補助箱に受容されるようになっている。キャッシュボックスにおけるメダルの受容量は予め決まっているため、オーバーフロー用の排出口からメダルが排出される状態が継続されると、キャッシュボックスにもメダルが満杯となるまで貯留されることになり、結果的にスロットマシンの内部にメダルが溢れてしまう。このため、現行のスロットマシンには、例えばキャッシュボックス内に受容されるメダルの受容量が一定以上になった場合に、エラー処理が実行されるものが提供されている（特許文献１等）。このエラー処理が実行された場合には、遊技場の店員は前面扉を開け、キャッシュボックスに受容されたメダルを回収する作業を行うことになる。
【特許文献１】特開２００２−３５２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このようにキャッシュボックスに受容されたメダルを回収する場合、スロットマシンの前面に設けられた前面扉を開放するため、そのスロットマシンで遊技を行っている遊技者は、一旦スロットマシンに対応して設けられた椅子から立ち上がり、島設備と島設備との間に設けられた通路に移動してもらう必要がある。また、遊技場の店員は、前面扉を開放した後にキャッシュボックスに受容されたメダルを専用の回収箱に移し替える作業を行うため、メダル回収に伴う作業に手間が掛かり、面倒であるという欠点がある。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、キャッシュボックスに受容されたメダルを容易に回収することができるようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、遊技媒体を貯留する貯留部を備えたホッパー装置と、前記貯留部に貯留された遊技媒体が一定量以上となる場合に、前記貯留部からの遊技媒体が送り込まれる補助受容箱と、前記ホッパー装置及び前記補助受容箱が収納され筐体と、を備えた遊技機において、前記筐体は、前記補助受容箱を引き出す際に該筐体の下端縁を中心軸にして回動される回収用扉を有し、前記補助受容箱は、該補助受容箱の前面に設けられた排出口と、前記排出口を被覆するシャッタと、前記シャッタを前記排出口を被覆する方向に付勢する付勢手段とを備え、前記補助受容箱を引き出したときに、前記シャッタと補助受容箱との相対位置を変化させることで、前記排出口を開放する開放機構を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、前記シャッタは、前記補助受容箱の前面から下面に亘って設けられており、前記開放機構は、前記補助受容箱の下面に設けられた前記シャッタの端縁部に設けられ、前記補助受容箱の下面から突出する突出片と、前記回収用扉の背面に設けられ、前記補助受容箱を引き出したときに、前記突出片と当接する移動防止片とから構成されることを特徴とする。
【００１１】
また、前記補助受容箱は、その下面から突出して該補助受容箱を支持する支持片を複数備えており、前記支持片は、前記補助受容箱の下面に対する支持片の突出量が前記突出片の突出量よりも長くなるように設けられていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記回収扉の背面には、前記排出口から排出される遊技媒体の落下を補助する傾斜面が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技機によれば、遊技媒体を貯留する貯留部を備えたホッパー装置と、前記貯留部に貯留された遊技媒体が一定量以上となる場合に、前記貯留部からの遊技媒体が送り込まれる補助受容箱と、前記ホッパー装置及び前記補助受容箱が収納され筐体と、を備えた遊技機において、前記筐体は、前記補助受容箱を引き出す際に該筐体の下端縁を中心軸にして回動される回収用扉を有し、前記補助受容箱は、該補助受容箱の前面に設けられた排出口と、前記排出口を被覆するシャッタと、前記シャッタを前記排出口を被覆する方向に付勢する付勢手段とを備え、前記補助受容箱を引き出したときに、前記シャッタと補助受容箱との相対位置を変化させることで、前記排出口を開放する開放機構を備えたから、回収用扉を開け補助受容箱を引き出すと、補助受容箱の排出口が開放され、補助受容箱に受容された遊技媒体が、開放された排出口を介して遊技場の床面に置かれた回収箱へと落下することになる。これにより、従来ではメダル等の遊技媒体で満杯で重い補助受容箱を引き出した後に、専用の回収箱に遊技媒体を移し替える作業を行っていたが、本発明では、遊技媒体を移し替える作業を行う手間が省け、遊技媒体の回収作業を容易に行うことができる。また、補助受容箱を引き出さないときには、排出口がシャッタによって被覆されるので、確実にホッパー装置から排出される遊技媒体を貯留することができる。
【００１４】
また、前記シャッタは、前記補助受容箱の前面から下面に亘って設けられており、前記開放機構は、前記補助受容箱の下面に設けられた前記シャッタの端縁部に設けられ、前記補助受容箱の下面から突出する突出片と、前記回収用扉の背面に設けられ、前記補助受容箱を引き出したときに、前記突出片と当接する移動防止片とから構成されるから、補助受容箱を引き出すだけで排出口が自動的に開くことになる。これにより、受容される遊技媒体を移し替える作業が自動的に行われるので、遊技場の店員の作業の手間を省くことができる。
【００１５】
また、前記補助受容箱は、その下面から突出して該補助受容箱を支持する支持片を複数備えており、前記支持片は、前記補助受容箱の下面に対する支持片の突出量が前記突出片の突出量よりも長くなるように設けられているから、例えば支持片が無い場合には補助受容箱の引き出し作業をスムーズに行わせるために補助受容箱の下面から突出した突出片に合わせて筐体の内壁面を形成する、つまり、突出片が挿入される溝部を設ける必要があるが、補助受容皿の下面に支持片を設けることで、補助受容箱の引き出し作業をスムーズに行わせることができるとともに、筐体の内壁面の形状を補助受容皿に合わせて構成する必要がなくなる。
【００１６】
また、前記回収扉の背面には、前記排出口から排出される遊技媒体の落下を補助する傾斜面が設けられているから、排出口から排出される遊技媒体が例えば開いている回収扉の上面に載置されることなく、遊技場の床面に載置した回収箱に遊技媒体を落とし込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１に示すように、スロットマシン１０は、収納箱１１と、この収納箱１１の前面に設けられた前面扉１２とからなる筐体１３の内部に、後述する第１リール２５，第２リール２６，第３リール２７，ホッパー装置（図３参照）や電源装置（図３参照）等が配設された構成となっている。前面扉１２は、上部扉１４と下部扉１５との２枚の扉から構成される。上部扉１４には、その中央に装飾パネル２０が設けられ、この装飾パネル２０の略中央に表示窓２１が設けられている。この表示窓２１の奥には第１リール２５，第２リール２６，第３リール２７が配設されている。周知のように、第１リール２５、第２リール２６、第３リール２７の外周面には、例えば複数種類の図柄が複数個配列される。第１リール２５，第２リール２６，第３リール２７がそれぞれ停止すると、第１リール２５，第２リール２６，第３リール２７に配列された図柄が、１リール当たり３個、表示窓２１を介して表示される。これにより、表示窓２１を通して表示される図柄は計９個となり、第１リール２５、第２リール２６、第３リール２７の図柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞ラインが横３本斜め２本の計５本が設定される。
【００１８】
表示窓２１の下方には、表示装置２８が設けられている。この表示装置２８は、例えば通常モードの遊技よりも、入賞が得やすくなるＢＢ（ビックボーナス）モードや、ＲＢ（レギュラーボーナス）モードにおける遊技数の表示を行う他に、エラーが発生した場合にエラー表示などが行われる。
【００１９】
下部扉１５の上部には、操作パネル３５が設けられている。この操作パネル３５には、遊技の開始時に操作されているＭＡＸベットボタン３６が設けられている。ＭＡＸベットボタン３６は、クレジットされたメダルのうち、使用枚数である３枚のメダルを投入する際に押圧操作される。なお、投入されたメダルとは、メダル投入口４３から直接メダルを投入するほかに、クレジットされたメダルを含む。
【００２０】
操作パネル３５には、ペイアウトボタン３７、スタートレバー３８、第１ストップボタン４０、第２ストップボタン４１、第３ストップボタン４２などが設けられている。ペイアウトボタン３７は、クレジットされたメダルを払い出す際に押圧操作されるボタンである。スタートレバー３８は、遊技を実行する際に操作される。
【００２１】
第１ストップボタン４０は、回転する第１リール２５を停止させる際に押圧操作されるボタンである。同様にして、第２ストップボタン４１、第３ストップボタン４２は、回転する第２リール２６、第３リール２７をそれぞれ停止させる際に押圧操作されるボタンである。
【００２２】
下部扉１５であって、操作パネル３５の側部には、遊技を行う際にメダルを投入するためのメダル投入口４３が設けられている。メダル投入口４３の奥にはセレクタ（図示せず）が組み込まれ、不適正なメダルはメダル払出口４４を介してメダル受け皿４５に排出される。また、セレクタは、例えば遊技の途中や各種の操作ボタンが押されたままの状態で投入された等の不適切なタイミングでメダルの投入が行われたときに、投入されたメダルをメダル受け皿４５に排出する。なお、遊技の開始に先立って投入できるメダルの枚数は１〜３枚に限られているため、クレジット機能を用いていないときには、投入された１〜３枚目までのメダルは、自動的に投入され、４枚目以降に投入されたメダルはメダル受け皿４５に排出される。
【００２３】
一方、クレジット機能がオン状態のときには４枚目以降に投入されたメダルは、セレクタに設けられたメダルセンサ（図示省略）で検知された後、例えば５０枚を限度にスロットマシン１０の内部に貯留される。なお、メダルがクレジットされているときに、メダル投入口４３からメダルを投入した場合には、投入された１〜３枚目までのメダルが自動的に投入され、４枚目以降に投入されたメダルがクレジットされる。なお、クレジットされたメダルがある場合には、前述したＭＡＸベットボタン３６の操作によりメダルの投入操作が行われ、その投入枚数がクレジット枚数から逐次に減算される。また、遊技の結果、入賞が得られたときには配当となるメダルもクレジットされ、ペイアウトボタン３７を操作したときにクレジットされているメダルがメダル受け皿４５に払い出される。
【００２４】
下部扉１５であって、操作パネル３５とメダル受け皿４５との間には、スロットマシン１０のイメージとなる図柄や文字等のデザインが施された装飾パネル５０が設けられている。この装飾パネル５０とメダル受け皿４５との側部となる箇所には開口５１が設けられている（図２参照）。この開口５１は、後述するキャッシュボックス（補助受容箱）を引き出す際にキャッシュボックスが挿通される引き出し口（以下、引き出し口５１）となる。この引き出し口５１は回収扉５５によって被覆されている。
【００２５】
図１及び図２に示すように、回収扉（回収用扉）５５は、キャッシュボックスに受容されたメダルを回収する際に回動される。この回収扉５５は、略直方体形状から構成され、その前面５５ａがスロットマシン１０の外観の一部となる意匠面（以下、意匠面５５ａ）となる。この意匠面５５ａの上部には、回収扉５５を回動させる際に掴まれる把手部６０を備えている。また、回収扉５５の側面５５ｂであって、その上部には、この回収扉５５を下部扉１５に施錠する施錠装置６１の鍵穴６２が露呈されている。なお、施錠装置６１の構成は省略するが、回収扉５５が取り出し口５１を被覆している状態で施錠された場合に、その状態を保持できればよいものとする。なお、以下では、回収扉５５が引き出し口５１を被覆した状態を閉じ状態として説明する。
【００２６】
この回収扉５５の意匠面５５ａとは反対側となる背面（裏面）５５ｃであって、該背面５５ｃの長手方向の図２中右側端縁部には移動防止片６５が設けられている。この移動防止片６５は方形状から構成されており、その長手方向が回収扉５５の幅方向と一致するように回収扉５５の背面５５ｃに設けられている。この移動防止片６５は、キャッシュボックスを引き出したときに、キャッシュボックス７９の下面７９ａから突出する突出片１１２が当接される。なお、この移動防止片６５の長手方向の長さＡは、後述するキャッシュボックスの支持片９３と支持片９４の間隔、或いは支持片９５と支持片９６との間隔（図４に示すＢ）よりも短くなるように設けられている。
【００２７】
この回収扉５５の背面５５ｃであって、背面５５ｃの長手方向の図２中左側端縁部には、背面５５ｃの長手方向の略中央から、図２中左側縁部に向けて下り傾斜する傾斜面６６ａを備えた突片６６が設けられている。この突片６６は、キャッシュボックス７９が引き出されたときに排出口９２が開放されたときに、排出口９２から排出されるメダルを滑らせ、遊技場の床面に置かれる回収箱に向けて落下させるために設けられている。なお、図示は省略しているが、この傾斜面の長手方向の両端部に、メダルが確実に傾斜面を滑り落ちるように、ガイド片を設けることも可能である。
【００２８】
この回収扉５５は、ヒンジ７０を介して下部扉２９に組み付けられている。ヒンジ７０は、パネル７１，７２を備えている。これらパネル７１，７２は、その短手方向の一端に、且つ長手方向に沿って筒部７１ａ，７２ａが複数同一間隔を空けて設けられており、パネル７２に設けられる筒部７２ａがパネル７１に設けられた筒部７１ａと筒部７１ａとの間に挿入された状態で、このヒンジ７０の回動軸となるピン７３が各パネルの筒部に挿入される。なお、これらパネル７１，７２のうち、パネル７１は、回収扉５５の下面５５ｄに組み付けられ、パネル７２は取り出し口５２の内壁面５２ａに組み付けられる。このようにヒンジ７０が組み付けられることで、回収扉５５は、ヒンジ７０のピン７３を回動軸として、つまり回収扉５５の下端縁を中心にして回動する。
【００２９】
図１及び図２においては図の煩雑さを解消するために図示は省略しているが、回収扉５５の下面５５ｄにはストッパ１２６が設けられており、回収扉５５が９０°回動したときにストッパ１２６が収納箱１１の下面に当接され回収扉５５の回動が停止される（図７参照）。ストッパ１２６によって回収扉５５が９０°回動された状態で停止されると、回収扉５５の背面５５ｃと、収納箱１１の内壁面１１ｃとが略同一平面となる（図７参照）。なお、本実施形態では、ストッパ１２６を用いて回収扉５５の回動を停止させているが、この他に、例えばリンク機構などを用いて回収扉５５が９０°回動したときに、その回動を停止させるようにすることも可能である。
【００３０】
図３に示すように、収納箱１１は、前面が開口された箱形状から構成されている。この収納箱１１の内部は、仕切り板７５によって、上部収納部１１ａと下部収納部１１ｂとに仕切られている。この上部収納部１１ａには、第１リール２５、第２リール２６、第３リール２７を備えたリールユニット７６が込み込まれる。一方、下部収納部１１ａには、電源装置７７、ホッパー装置７８、キャッシュボックス７９などが収納される。電源装置７７は、スロットマシン１０に給電を行う装置である。この電源装置７７の前面には、主電源となる電源スイッチ８０の他に、キーシリンダ８１、設定変更ボタン８２、選択スイッチ８３などが設けられている。なお、これらについては周知であるから、ここではその説明を省略する。
【００３１】
この電源装置７７の下方には、ホッパー装置７８が組み込まれる。このホッパー装置７８は、上部にメダルを貯留する貯留部８５を備えている。この貯留部８５には、メダル投入口４３から投入されたメダルのうち、正規のメダルと判定されたメダルが送り込まれる。この貯留部８５の側面８５ａには、貯留部８５に貯留されたメダルが一定量となる場合に、キャッシュボックス７９に向けてメダルを排出する排出口８６が設けられている。この排出口８６を設けることで、貯留部８５がメダルで満杯になることが防止される。なお、このホッパー装置７８は、スロットマシン１０における遊技において入賞を得た場合に駆動し、貯留部８５に貯留されたメダルのうち最下層にあるメダルをホッパー装置７８の前面に設けられた払い出し口８７から払い出す。この払い出し口８７から払い出されたメダルは、下部扉１５に設けられたメダル払出口４４からメダル受け皿４５に払い出される。
【００３２】
キャッシュボックス７９は、排出口８６から排出されたメダルを受容するために設けられている。図４に示すように、キャッシュボックス７９は、上面が開口された箱形状から構成されている。この内部の空間９０が、貯留部８５の側面に設けられた排出口８６から排出されるメダルが受容される受容部（以下、受容部９０）となる。この受容部９０の底面９０ａは、キャッシュボックス７９の前面７９ａに向けて下り傾斜する傾斜面から構成される。
【００３３】
このキャッシュボックス７９の前面７９ａの上部には、キャッシュボックス７９を引き出す際に、手によって掴まれる把手部９１を備えている。また、キャッシュボックス７９の前面７９ａであって、把手部９１の下部には、排出口９２が設けられている。この排出口９２は、キャッシュボックス７９に受容されたメダルを回収する際に、メダルが排出される箇所である。この排出口９２は、通常、後述するシャッタ１１０によって遮蔽されており、キャッシュボックス７９が引き出し口５１から引き出されたときに開放される。
【００３４】
また、キャッシュボックス７９の下面７９ｂであって、その四隅には、キャッシュボックス７９を支持する支持片９３，９４，９５，９６が設けられている。これら支持片９３，９４，９５，９６は、キャッシュボックス７９の引き出し、或いは押し込みがスムーズに行うために設けられている。なお、このキャッシュボックス７９の下面７９ｂに設けられる支持片を四隅に設けた実施形態としているが、これに限定する必要はなく、例えば下面７９ｂの長手方向に延びる支持片を２個、下面の短手方向の両端縁に配置することも可能である。
【００３５】
このキャッシュボックス７９は、その前面７９ａから下面７９ｂに沿って略Ｌ字状の移動通路９７を備えている。この移動通路９７は後述するシャッタ１１０が移動する通路である。この移動通路９７の幅Ｃは、排出口９２の幅Ｄよりも広く形成されている。これにより、シャッタ１１０により排出口９２が遮蔽されている場合に、受容部９０に受容されるメダルの重みによって排出口９２の側部に位置するシャッタ１１０が、移動通路９７から外れることが防止される。
【００３６】
このキャッシュボックス７９の下面７９ａの略中央には、カバー収納部１００、シャッタ挿入部１０１、及びバネ収納部１０２，１０３が、下面７９ａから受容部９０の底面９０ａに向けて、カバー収納部１００、シャッタ挿入部１０１及びバネ収納部１０２，１０３の順で設けられている。カバー収納部１００は、キャッシュボックス７９の下面７９ａを正面から見たときに、略Ｔ字状から構成されている。このカバー収納部１００の底面１００ａには、シャッタ収納部１０１、バネ収納部１０２，１０３に沿って、ネジ１２５が螺合されるネジ穴１０５が設けられている。
【００３７】
シャッタ挿入部１０１は、後述するシャッタを移動通路に挿入させる空間である。このシャッタ挿入部１０１は、その上部がカバー収納部１００と連通しており、また、その側部が移動通路９７の端部と連通している。バネ収納部１０２，１０３は、シャッタ挿入部１０１の側部に連通し、移動通路とは反対方向に延びる溝から構成されている。これらバネ収納部１０２，１０３は、後述するコイルバネ１１５，１１６の一端部がそれぞれ収納される。なお、これらバネ収納部１０２，１０３は、一定の間隔を空けて設けられている。
【００３８】
シャッタ１１０は、シャッタ本体１１１と、突出片１１２とから構成される。シャッタ本体１１１は、例えば金属等の平板など、可撓性を有する部材から構成される。このように可撓性を有する部材を用いることで、移動通路９７がＬ字状から構成されている場合であっても、シャッタ１１０の移動をスムーズに行うことができる。なお、シャッタ本体１１１は、可撓性を有する部材から構成する他に、例えば長尺状に形成された樹脂板や金属板の短手方向の両端部に、かつ長手方向に沿って溝加工を施し、これら樹脂板や金属板をヒンジにより連結した、所謂スラット式から構成してもよい。
【００３９】
突出片１１２は、シャッタ本体１１１の上面であって、図５中右側の端縁部に設けられている。この突出片１１２は、カバー１２０に設けられた開口１２１に挿通された状態でキャッシュボックス７９に組み込まれる。これにより、突出片１１２がキャッシュボックス７９の下面７９ａから突出する。この突出片１１２は、キャッシュボックス７９が引き出されたときに、回収扉５５の背面５５ｃに設けられた移動防止片６５に当接することで、引き出されるキャッシュボックス７９に対するシャッタ１１０の位置を相対的に変化させて、排出口９２を開放する。これにより、突出片１１２と、移動防止片６５とによって本実施形態の開放機構１２５が形成される。
【００４０】
コイルバネ１１５は、その一端部がバネ収納部１０２に収納される。このコイルバネ１１５の一端はバネ収納部１０２の後端面１０２ａに、その他端はシャッタ本体１１１の後端面１１１ａにそれぞれ当接された状態で保持される。また、同様にして、コイルバネ１１６は、その一端部がバネ収納部１０３に収納される。このコイルバネ１１６の一端はバネ収納部１０３の側面１０３ａに、その他端はシャッタ本体１１１の後端面１１１ａにそれぞれ当接された状態で保持される。これらコイルバネ１１５，１１６によって、シャッタ１１０が排出口９２を遮蔽する方向に向けて付勢され、シャッタ本体１１１の先端面１１１ｂが移動通路９７の前面側の端面９７ａに当接された状態で保持される、つまりシャッタ１１０により排出口９２が遮蔽される。
【００４１】
カバー１２０は、略Ｔ字形状から形成された平板から構成される。このカバー１２０の略中央には、開口１２１が設けられている。この開口１２１には、上述したシャッタ１１０の突出片１１２が挿通される。このカバー１２０は、カバー収納部９８に収納されることで、シャッタ挿入部１００、バネ収納部１０３，１０４を被覆する。このカバー１２０の周縁部に沿って、ネジ１２５が挿通される挿通孔１２２が設けられている。
【００４２】
次に、このようにして構成されるスロットマシン１０において、キャッシュボックス７９に受容されたメダルを回収する手順について図６〜図９を用いて説明する。例えばスロットマシン１０のキャッシュボックス７９が受容されたメダルで満杯となると、図示しないオーバーフローセンサによりオーバーフローであることが検知され、スロットマシン１０がエラー状態となり、遊技の実行が中断される。これにより、遊技者は遊技場の店員を呼んで、エラー状態を解除してもらう。この場合、遊技場の店員は、回収扉５５の側面５５ｂに露呈された鍵穴２に専用の鍵を差し込んで、施錠装置６１を解錠する。施錠装置６１を解錠した後、遊技場の店員は、回収扉５５の前面に設けられた把手部６０を掴んで手前に引っ張る。回収扉５５は、その下面５５ｄにヒンジ７０のパネル７１が組み付けられていることから、回収扉５５はヒンジ７０のピン７３を中心にして、つまり回収扉５５の下端縁を中心にして、図６中Ｐ方向に回動する。これにより、引き出し口５１が露呈される。図７に示すように、回収扉５５を図６中Ｐ方向に９０°回動させると、回収扉５５の下面５５ｄに設けられたストッパ１２６が収納箱１１の下面に当接されることで回収扉５５の回動が停止される。このとき、回収扉５５の背面５５ｂと、収納箱１１の内壁面１１ｃとは同一平面上となる。
【００４３】
回収扉５５を図６中Ｐ方向に回動させた後、遊技場の店員は、引き出し口５１に手を挿入し、キャッシュボックス７９の把手部９１を掴んで、キャッシュボックス７９を図７中Ｑ方向に引き出す。このとき、回収扉５０の背面５５ｃ、引き出し口５１の壁面５１ａ、収納箱１１の内壁面１１ｃが略同一平面上となることから、キャッシュボックス７９は引っ掛かることなく、引き出し口５１から回収扉５５の背面５５ｃまで引き出すことができる。
【００４４】
このキャッシュボックス７９を引き出す過程で、キャッシュボックス７９の下面７９ａから突出するシャッタ１１０の突出片１１２が、回収扉５５の背面５５ｂから突出する移動防止片６５に当接する。この当接の後、キャッシュボックス７９はさらに図８中Ｑ方向に引き出されるので、移動防止片６５に当接される突出片１１２の移動が防止される。つまり、移動するキャッシュボックス７９と突出片１１２の相対位置が変化し、引き出されるキャッシュボックス７９に対して、シャッタ１１０が図８中Ｒ方向に移動していることになる。これにより、キャッシュボックス７９が引き出されることで、キャッシュボックス７９とシャッタ１１０との相対位置が変化していき、排出口１１８が上方から開放されていく。そして、シャッタ本体１１１の後端面１１１ａが、シャッタ挿入部１０１の側面１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃに当接されるとシャッタ１１０の移動が停止される。これに合わせて、キャッシュボックス７９の移動が停止される。このとき、排出口９２が完全に開放される。
【００４５】
排出口９２が完全に解放されることによって、受容部９０に受容されたメダルのうち、排出口９２近傍に受容されているメダル１３０が排出口９２から排出されていく。この排出口９２から排出されるメダル９２は、突片６６に設けられた傾斜面６６ａを滑り落ちた後、遊技場の床面に載置された回収箱に向けて落下していく。このように、回収扉５５に傾斜面６６ａを備えることで、回収扉５５に排出されたメダルが載置されることを防止することができる。なお、受容部９０の底面９０ａは排出口９２に向けて下り傾斜する傾斜面から構成されているから、キャッシュボックス７９に受容されたメダルは、排出口９２に向けて順に滑り落ちていく。
【００４６】
そして、キャッシュボックス７９の受容部９０に受容された全てのメダル１３０が排出口９２から排出された後、遊技場の店員は、キャッシュボックス７９を収納箱１１の内部に（図９中Ｓ方向に）押し込む。
【００４７】
キャッシュボックス７９を引き出し口５１から収納箱１１の内部へと押し込む際に、キャッシュボックス７９とシャッタ１１０との相対位置が変化する。つまり、コイルバネ１１５，１１６の一端はシャッタ本体１１１の後端面１１１ａに当接されており、その他端はバネ収納部１０２，１０３の側面１０２ａ，１０３ａにそれぞれ当接されている。これにより、コイルバネ１１５，１１６はシャッタ１１０を排出口９２を遮蔽する方向に（図１２中Ｔ方向に）付勢している。これにより、キャッシュボックス７９が図１２中Ｓ方向に押し込まれると、コイルバネ１１５，１１６の図１２中Ｔ方向への付勢力によって、突出片１１２が移動防止片６５と当接されている状態が維持され続ける。つまり、押し込まれるキャッシュボックス７９を基準にすると、シャッタ１１０が、図１２中Ｔ方向へ移動していることになる。このようにシャッタ１１０とキャッシュボックス７９の相対位置が変化することで、シャッタ１１０が移動通路９７の内部を、排出口９２を遮蔽する位置に向けて移動する。そして、シャッタ本体１１１の先端面１１１ｂが移動通路９７の端面９７ａに当接されるまで、シャッタ１１０が移動すると、排出口９２がシャッタ１１０により遮蔽される。
【００４８】
この状態で、キャッシュボックス７９が引き出し口５１を介して収納箱１１に収納される。その後、遊技場の店員は回収扉５５を図７中Ｕ方向に、つまり回収扉５５を閉じ位置へと回動させる。これにより、引き出し口５１が回収扉５５によって遮蔽される。この状態で施錠装置６１による施錠を行い、回収扉５５を閉じ状態で保持する。そして、下部扉１５の解錠を行う鍵穴に解錠キーを差し込んで、解錠を行う方向とは逆に解錠キーを回転させることでリセット処理が行われ、エラー状態が解除される。このように、回収扉５５を回動させた後に、キャッシュボックス７９を引き出すだけで、キャッシュボックス７９に受容されたメダルを回収することができるので、メダルの回収作業を容易にすることができる。また、回収扉５５がスロットマシン１０の下部扉１５の図１中右側下部に設けられることで、メダルの回収作業時に遊技者が席を立つ必要がなく、遊技者の煩わしさを抑制することができる。
【００４９】
本実施形態では、キャッシュボックス７９の下面７９ａから突出する突出片１１２よりも突出量が長い支持片９３，９４，９５，９６を設けることで、キャッシュボックス７９の移動をスムーズに行わせるようにしているが、この他に、例えば収納箱１１の内壁面１１ｃ、回収扉５５の背面５５ｂに、例えばキャッシュボックス７９の移動方向を規制するための溝部を、キャッシュボックス７９の下面７９ａに設けられる支持片９３，９４，９５，９６に合わせて設けることも可能である。これによれば、キャッシュボックスの移動方向が規制され、またキャッシュボックスの引き出し、押し込みをスムーズに、且つ容易に行うことができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、上部扉及び下部扉の２枚の扉から前面扉を構成したスロットマシンの例を取り上げているが、これに限定する必要はなく、１枚の前面扉の場合であっても、本発明を用いることが可能である。また、本実施形態では、回収扉を下部扉に対して回動自在に組み付けた、つまり回収扉を下部扉の一部とした実施形態としているが、これに限定する必要はなく、回収扉と下部扉とを別個に収納箱に組み付けた形態としてもよい。
【００５１】
本実施形態では、スロットマシンの例を取り上げているが、これに限定する必要はなく、例えばホッパー装置の貯留部に遊技に使用する遊技媒体を貯留し、貯留された遊技媒体を用いた払い出しを行う遊技機であれば、本発明を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明のスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンに設けられる回収扉の近傍の構成を示す斜視図である。
【図３】収納箱の内部の構成を示す斜視図である。
【図４】キャッシュボックスの外観を示す斜視図である。
【図５】キャッシュボックスの下面の構成を分解して示す斜視図である。
【図６】回収扉が閉じ状態となる場合を示す説明図である。
【図７】回収扉を閉じ状態から９０°回動させた状態を示す説明図である。
【図８】キャッシュボックスを引き出す過程で、突出片と移動防止片とが当接した状態を示す説明図である。
【図９】キャッシュボックスに設けられた排出口が開放された状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  スロットマシン
１３  筐体
５５  回収扉（回収用扉）
６５  移動防止片
６６ａ  傾斜面
７８  ホッパー装置
７９  キャッシュボックス（補助受容箱）
８５  貯留部
９２  排出口
１１０  シャッタ
１１２  突出片
１１５，１１６  コイルバネ（付勢手段）
１２５  開放機構
１３０  メダル（遊技媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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