(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジ本体と、該カートリッジ本体の内部に収容した転写リボンとからなり、転写装置に装填し、被転写物へ前記転写リボンの転写材を転写するリボンカートリッジにおいて、
前記転写リボンを前記リボンカートリッジ内で案内するガイドローラを回転自在に支持する支持部材に、該ガイドローラの下端に当接するとともに該ガイドローラの下端外周に形成されるバリまたはゲート残りと当接しない段差を設けたことを特徴としたリボンカートリッジ。
【請求項２】
前記支持部材の周囲にリブを形成したことを特徴とした請求項１に記載のリボンカートリッジ。
【請求項３】
前記転写装置に対応して設けられ前記リボンカートリッジの前記転写装置への誤装填を防止する誤装填防止部材を、前記カートリッジ本体の成型時に金型に組み込み、前記カートリッジ本体の所定の箇所に一体に成形して組み入れたことを特徴とする請求項１または２に記載のリボンカートリッジ。
【請求項４】
前記誤装填防止部材は、所定の色に着色された樹脂で形成したことを特徴とする請求項３に記載のリボンカートリッジ。
【請求項５】
前記カートリッジ本体は表裏に分割でき、前記誤装填防止部材は円柱状で、裏面側の前記カートリッジ本体に組み付けたことを特徴とする請求項３又は４に記載のリボンカートリッジ。
【請求項６】
前記誤装填防止部材は、前記カートリッジ本体の内側に露出していることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載のリボンカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転写リボンを収容したリボンカートリッジに関し、特に転写装置へのリボンカートリッジの誤装填を防止したリボンカートリッジに関する。また、転写リボンをガイドするガイドローラの回転を円滑にしたリボンカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
リボンカートリッジは、カートリッジ本体の内部に転写リボンを備え、転写装置から紙やプラスチック材などの被転写物の表面に色材を熱転写等により転写している。通常カラー用の転写装置では、このようなリボンカートリッジを色毎にいくつか装填し、被転写物にそれぞれの転写リボンから所定の色材を転写させている。転写リボンは、表面に色材を付着させたテープ状の基材をリールに巻き付け、転写に伴ってリボンカートリッジ内で周回させ、順次新しい面が繰り出されるようになっている。
【０００３】
リボンカートリッジは、内部に収容された転写リボンの色材や素材等が異なるだけで、基本的にカートリッジ本体の外形は共通となっている。そして、例えば転写装置の赤色の転写機構には赤のリボンカートリッジしか装填できないように、互いに対応した誤装填防止機構を有していた。
【０００４】
誤装填防止機構としては、従来は、図７に示すようにリボンカートリッジの所定の位置にねじ３２を取り付け、ねじ３２の取り付けの有無によりリボンカートリッジの誤装填を防止していた。具体的には、図６に示すようにねじ３２の取り付け孔３３に対応させて転写装置側にピン３４を設け、リボンカートリッジを転写装置に誤って装填すると、図８に示すようにリボンカートリッジに取り付けたねじ３２の頭部が転写装置側に設けられたピン３４に当接し、リボンカートリッジが転写装置に装填できないようにしていた。また、リボンカートリッジ内の転写リボンを最後まで使い切ったときは、使用済みの転写リボンをカートリッジ本体の内部から取り出し、新しい転写リボンに取り替えて新たに転写装置に装填して用いていた。
【０００５】
更にリボンカートリッジの内部には複数のガイドローラが設けてあり、リボンカートリッジ内部で転写リボンを供給用リールから巻取り用リールまでガイドしている。ガイドローラ２０は、図５に示すようにリボンカートリッジに取り付けられた支持軸３０に回転自在に支持されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、誤装填防止用にリボンカートリッジに取り付けられたねじ３２の頭部だけでは、リボンカートリッジの外観から内部に収容されている転写リボンの種類を判別できなかった。また、転写装置にリボンカートリッジが装填可能か装填不可かの差が、実質的にねじ３２の頭部の高さの差しかなく、リボンカートリッジに無理な力を加えて転写装置の誤った位置にリボンカートリッジを装填してしまうことがあった。
【０００７】
また、転写リボンの使用が終り、転写リボンの入れ替えを行なうとき、リボンカートリッジには転写リボンの種類を示すものとしてねじ３２のみしかなく、ねじ３２からは転写リボンの種類を直ちに判別できず、リボンカートリッジに誤った転写リボンを装填してしまうことがあった。
【０００８】
ガイドローラ２０は、円筒状で、一般に射出成型で成型されており、ガイドローラ２０の下端に成型時のバリ５やゲート残り（図示せず）が生じることがあった。バリ５が生じると、カートリッジ本体にガイドローラ２０を組み付けたとき、図５に示すようにバリ５が支持部５４に当たり、ガイドローラ２０の回転の妨げとなることがある。
【０００９】
ガイドローラ２０がバリ５によって円滑に回転しないと、ガイドローラ２０に沿って転写リボンを移動させたとき転写リボンが円滑に移動せず、転写リボンから転写させた画像等にずれやかすれ等が生じることがあった。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記課題を解決するため、次のように構成した。
【００１１】
すなわち、１、カートリッジ本体と、該カートリッジ本体の内部に収容した転写リボンとからなり、転写装置に装填し、被転写物へ前記転写リボンの転写材を転写するリボンカートリッジにおいて、前記転写リボンを前記リボンカートリッジ内で案内するガイドローラを回転自在に支持する支持部材に、該ガイドローラの下端に当接するとともに該ガイドローラの下端外周に形成されるバリまたはゲート残りと当接しない段差を設けたことを特徴としたリボンカートリッジ。
【００１２】
２、前記支持部材の周囲にリブを形成したことを特徴とした請求項１に記載のリボンカートリッジ。
【００１３】
３、前記転写装置に対応して設けられ前記リボンカートリッジの前記転写装置への誤装填を防止する誤装填防止部材を、前記カートリッジ本体の成型時に金型に組み込み、前記カートリッジ本体の所定の箇所に一体に成形して組み入れたことを特徴とする請求項１または２に記載のリボンカートリッジ。
【００１４】
４、前記誤装填防止部材は、所定の色に着色された樹脂で形成したことを特徴とする請求項３に記載のリボンカートリッジ。
【００１５】
５、前記カートリッジ本体は表裏に分割でき、前記誤装填防止部材は円柱状で、裏面側の前記カートリッジ本体に組み付けたことを特徴とする請求項３又は４に記載のリボンカートリッジ。
【００１６】
６、前記誤装填防止部材は、前記カートリッジ本体の内側に露出していることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載のリボンカートリッジ。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明にかかるリボンカートリッジの一実施形態について説明する。
【００１８】
図１にリボンカートリッジ２を示す。リボンカートリッジ２は、図２に示すカートリッジ本体４と、カートリッジ本体４内に収容された転写リボン６からなり、内部に転写リボン６を巻いた供給用リール８と巻き取り用の巻取用リール１０（以下供給用リール８と巻取用リール１０を合わせてリボンリール１１とする）が収納されている。転写リボン６は、テープ状の基材に所定の転写材が塗布してあり、供給用リール８から巻取用リール１０にガイドローラ２０によってリボンカートリッジ２の外周に沿って周回されている。
【００１９】
カートリッジ本体４は樹脂製で、表面側の部分と裏面側の部分とがそれぞれ射出成型で成形され、中央で組み合わせてある。樹脂としては、ＡＢＳ、ＰＳ、ＡＢＳ／ＰＣアロイ等が好ましい。また、カートリッジ本体４の上部には、誤装填防止部材１を装着する装着部１２が、２箇所形成されている。尚、装着部１２は２個所に限るものではない。
【００２０】
誤装填防止部材１は、円柱状で、カートリッジ本体４と同一の素材で成型され、リボンカートリッジ２の内部に収容されている転写リボン６に応じて予め定められた所定の色に着色されており、更に誤装填防止部材１は、転写リボン６に応じて予め定められた所定の装着部１２に装着されている。
【００２１】
誤装填防止部材１の取り付けは、裏面側のカートリッジ本体４を成形する時にカートリッジ本体４の金型の所定の箇所に予め固定しておき、金型内へ樹脂を射出してカートリッジ本体４と一体に固着される。
【００２２】
更に、装着部１２に固着された誤装填防止部材１は、図３に示すようにリボンカートリッジ２の外部と内部のいずれにもその一部が露出している。
【００２３】
転写装置（図示せず）には、リボンカートリッジ２を装填するカートリッジ受け部１６が複数設けてある。カートリッジ受け部１６は、装填するリボンカートリッジ２が予め定められており、リボンカートリッジ２に対応したピン１８が設けてある。ピン１８は、カートリッジ受け部１６に対応したリボンカートリッジ２を装填したときは、リボンカートリッジ２に固定された誤装填防止部材１と干渉せず、誤ったリボンカートリッジ２を装填しようとしたときは互いに干渉し、リボンカートリッジ２が装填できないように設けてある。
【００２４】
また、リボンカートリッジ２の内部には、図２に示すように転写リボン４の経路に沿ってガイドローラ２０が取り付けてある。ガイドローラ２０は円筒状で、図４に示すようにカートリッジ本体４に形成された支持部材２２に回転自在に取り付けてある。支持部材２２は、裏面側のカートリッジ本体４から、十字状のリブ２４と、リブ２４の中心に形成された台座部２６と、支持軸３０と、台座部２６の中央に設けられた支持軸３０の軸孔２８等からなっている。
【００２５】
台座部２６の上面は、ガイドローラ２０の下部の直径より細い直径であり、支持軸３０にガイドローラ２０を取りつけた際、ガイドローラ２０の下端の周縁に形成されて突出しているバリ５と台座部２６の上部が接触しないようになっている。
【００２６】
次に、リボンカートリッジ２の作用について説明する。
【００２７】
リボンカートリッジ２には、所定の色の誤装填防止部材１がリボンカートリッジ２の所定の装着部１２に固定してあり、また転写装置には、装填するリボンカートリッジ２に対応した所定の位置にピン１８が取り付けてある。例えば、誤装填防止部材１の装着位置が左であれば、カートリッジ受け部１６のその位置に対応した位置にはピン１８はなく、それ以外の位置（右）にピン１８が設けてある。
【００２８】
更に誤装填防止部材１は、リボンカートリッジ２に収容されている転写リボン６の色に対応して、転写リボン６と同色の色に着色してある。例えば、赤を転写させるリボンカートリッジ２には、赤の誤装填防止部材１が用いられている。尚、誤装填防止部材１は必ずしも転写リボン６の転写色と同色でなくともよく、リボンカートリッジ２に取り付けられている誤装填防止部材１を見て、内部に収容されている転写リボン６の種類等が想起されるようなものであればよい。
【００２９】
これにより、転写装置にリボンカートリッジ２を装填するときにはリボンカートリッジ２に固定されている誤装填防止部材１を見て、内部の転写リボン６の種類が想起されるので、リボンカートリッジ２の種類に誤りがある場合直ちに気がつく。また、仮にリボンカートリッジ２を転写装置の誤った装填位置に装填しようとしたときは、リボンカートリッジ２に取り付けられた誤装填防止部材１が、転写装置に設けられたピン１８と干渉して装填できない。更に、リボンカートリッジ２を転写装置に装填した後は、各リボンカートリッジ２の誤装填防止部材１がそれぞれの色に着色されて、一目で見えることから、全体を見て誤装填があるかどうか判別できる。
【００３０】
また、転写リボン６の使用が終わり、新たな転写リボン６に替える場合、カートリッジ本体４を中央から表裏に分解し、使用済みのリボンリール１１を取り出し、新たな転写リボン６のリボンリール１１を入れて、カートリッジ本体４を元のように嵌め合わせるが、新たなリボンリール１１を入れる際、裏面側のカートリッジ本体４の内側部分に誤装填防止部材１が露出しており、見ることができるので、誤装填防止部材１の色を見て、このリボンカートリッジ２はどの種類のリボンカートリッジ２であるか判別でき、新たに入れるリボンリール１１の転写リボン６の色が誤装填防止部材１の色と異なっていれば、誤ったリボンリール１１をカートリッジ本体４に入れていることに容易に気がつく。
【００３１】
更に、誤装填防止部材１は、カートリッジ本体４を成型する際、金型内に予め挿入しておき、カートリッジ本体４の樹脂で一体に固着させているため、取り付け作業が容易で、しかも使用中にリボンカートリッジ２から脱落することがない。また、カートリッジ本体４の樹脂と誤装填防止部材１の樹脂とを同一とすることにより、カートリッジ本体４を再利用する際有利となる。
【００３２】
更に、支持部材２２の台座部２６の上面がガイドローラ２０の下端の直径より細く成形されていることから、ガイドローラ２０の下端にガイドローラ２０の成型時に生じたバリ５があっても、支持部材２２の台座部２６の上面とバリ５とが当接せず支持部材２２上でガイドローラ２０が円滑に回転する。したがって、転写リボン６をリボンカートリッジ２内で移動させる際に支障を生じさせない。尚、バリ５でなくガイドローラ２０の成型時にゲート残りが生じた場合に対しても対応できる。
【００３３】
また、支持部材２２の下部（周囲）にはリブ２４が形成してあることから、支持部材２２の支持が強固になり、また成型時に金型内での樹脂の流れが円滑になり充填不良を起こさず、また支持部材２２の位置に「ひけ」を生じさせることがない。
【００３４】
【発明の効果】
本発明のリボンカートリッジによれば、誤装填防止部材により転写装置へのリボンカートリッジの誤装填を防止できる。リボンカートリッジの転写リボンを入れ替える時、カートリッジ本体の内側に誤装填防止部材の一部が露出していることから転写リボンの入れ誤りを防止できる。
【００３５】
ガイドローラの下部にガイドローラを成形した時に生じたバリがある場合でも、バリに接触することなく円滑な回転がなされる。そのため、リボンカートリッジ内で転写リボンを円滑に搬送でき、転写した画像にかすれやずれ等を生じさせない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるリボンカートリッジを示す図である。
【図２】本発明にかかるリボンカートリッジを示す図である。
【図３】本発明にかかる誤装填防止装置を示す図である。
【図４】本発明にかかるガイドローラを示す図である。
【図５】従来例を示す図である。
【図６】従来例を示す図である。
【図７】従来例を示す図である。
【図８】従来例を示す図である。
【符号の説明】
１  誤装填防止部材
２  リボンカートリッジ
４  カートリッジ本体
５  バリ
６  転写リボン
８  供給リール
１０  巻取リール
１１  リボンリール
１２  装着部
１６  カートリッジ受け部
１８  ピン
２０  ガイドローラ
２２  支持部材
２４  リブ
２６  台座部
２８  軸孔
３０  支持軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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