(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、第１サイズ、前記第１サイズより面積の大きい第２サイズ、前記第１サイズより面積の小さい第３サイズの用紙を給紙でき、前記第１サイズの用紙を、用紙の短辺側を搬送方向に向けて給紙するショートエッジフィードと、用紙の長辺側を搬送方向に向けて給紙するロングエッジフィードとの両方が可能な印刷装置であって、
１つの印刷ジョブの中に複数種類のサイズの用紙が混載していることを示す用紙混載情報を情報処理装置から受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された用紙混載情報に基づいて、第１サイズの用紙をロングエッジフィードするか、ショートエッジフィードするかを決定する決定手段と、
前記決定手段によって第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定された場合、第１サイズの用紙のロングエッジの長さと第２サイズの用紙のショートエッジの長さとが揃った印刷物を出力し、前記決定手段によって第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定された場合、第１サイズの用紙のショートエッジの長さと第３サイズの用紙のロングエッジの長さとが揃った印刷物を出力する出力制御手段とを有し、
前記決定手段は、前記用紙混載情報が、前記印刷ジョブに前記第２サイズが含まれていることを示す場合には、前記第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定し、前記用紙混載情報が、前記印刷ジョブに前記第３サイズが含まれていることを示す場合には、前記第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
ロングエッジフィードが可能なカセットと、ショートエッジフィードが可能なカセットを有し、
前記出力制御手段は、前記決定手段によって前記第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定された場合、前記ロングエッジフィードが可能なカセットから前記第１サイズの用紙を給紙し、前記決定手段によって前記第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定された場合、前記ショートエッジフィードが可能なカセットから前記第１サイズの用紙を給紙することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１サイズは、Ａ４サイズであり、前記第２サイズは、Ａ３サイズであり、前記第３サイズは、Ａ５サイズであることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷装置は、前記第２サイズの用紙をショートエッジフィード可能であり、前記第３サイズの用紙をロングエッジフィード可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
少なくとも、第１サイズ、前記第１サイズより面積の大きい第２サイズ、前記第１サイズより面積の小さい第３サイズの用紙を給紙でき、前記第１サイズの用紙を、用紙の短辺側を搬送方向に向けて給紙するショートエッジフィードと、用紙の長辺側を搬送方向に向けて給紙するロングエッジフィードとの両方が可能な印刷装置と通信する情報処理装置であって、
１つの印刷ジョブに設定される用紙のサイズとして複数のサイズを設定する設定手段と、
前記設定手段によって第１サイズの用紙と第２サイズの用紙とを混載することが設定された場合に第１用紙混載情報と各ページの画像データを前記印刷装置へ送信し、前記設定手段によって第１サイズの用紙と第３サイズの用紙とを混載することが設定された場合に第２用紙混載情報と各ページの画像データとを前記印刷装置へ送信する送信手段とを備え、
前記第１用紙混載情報は、前記印刷ジョブに前記第２サイズが含まれていることを示す情報を含み、前記印刷装置に第１サイズの用紙をロングエッジフィードさせ、前記第１サイズの用紙のロングエッジの長さと第２サイズの用紙のショートエッジの長さとが揃った印刷物を印刷させるための情報であり、一方、前記第２用紙混載情報は、前記印刷ジョブに前記第３サイズが含まれていることを示す情報を含み、前記印刷装置に第１サイズの用紙をショートエッジフィードさせ、前記第１サイズの用紙のショートエッジの長さと第３サイズの用紙のロングエッジの長さとが揃った印刷物を印刷させるための情報であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
前記第１サイズは、Ａ４サイズであり、前記第２サイズは、Ａ３サイズであり、前記第３サイズは、Ａ５サイズであることを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
少なくとも、第１サイズ、前記第１サイズより面積の大きい第２サイズ、前記第１サイズより面積の小さい第３サイズの用紙を給紙でき、前記第１サイズの用紙を、用紙の短辺側を搬送方向に向けて給紙するショートエッジフィードと、用紙の長辺側を搬送方向に向けて給紙するロングエッジフィードとの両方が可能な印刷装置の制御方法であって、
１つの印刷ジョブの中に複数種類のサイズの用紙が混載していることを示す用紙混載情報を情報処理装置から受信する受信ステップと、
前記受信ステップによって受信された用紙混載情報に基づいて、第１サイズの用紙をロングエッジフィードするか、ショートエッジフィードするかを決定する決定ステップと、
前記決定ステップによって第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定された場合、第１サイズの用紙のロングエッジの長さと第２サイズの用紙のショートエッジの長さとが揃った印刷物を出力し、前記決定ステップによって第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定された場合、第１サイズの用紙のショートエッジの長さと第３サイズの用紙のロングエッジの長さとが揃った印刷物を出力する出力制御ステップとを有し、
前記決定ステップでは、前記用紙混載情報が、前記印刷ジョブに前記第２サイズが含まれていることを示す場合には、前記第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定し、前記用紙混載情報が、前記印刷ジョブに前記第３サイズが含まれていることを示す場合には、前記第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定することを特徴とする制御方法。
【請求項８】
前記出力制御ステップは、前記決定ステップによって前記第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定された場合、前記印刷装置が有するロングエッジフィードが可能なカセットから前記第１サイズの用紙を給紙し、前記決定ステップによって前記第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定された場合、前記印刷装置が有するショートエッジフィードが可能なカセットから前記第１サイズの用紙を給紙することを特徴とする請求項７に記載の制御方法。
【請求項９】
前記第１サイズは、Ａ４サイズであり、前記第２サイズは、Ａ３サイズであり、前記第３サイズは、Ａ５サイズであることを特徴とする請求項７または８に記載の制御方法。
【請求項１０】
少なくとも、第１サイズ、前記第１サイズより面積の大きい第２サイズ、前記第１サイズより面積の小さい第３サイズの用紙を給紙でき、前記第１サイズの用紙を、用紙の短辺側を搬送方向に向けて給紙するショートエッジフィードと、用紙の長辺側を搬送方向に向けて給紙するロングエッジフィードとの両方が可能な印刷装置と通信する情報処理装置の制御方法であって、
１つの印刷ジョブに設定される用紙のサイズとして複数のサイズを設定する設定ステップと、
前記設定ステップによって第１サイズの用紙と第２サイズの用紙とを混載することが設定された場合に第１用紙混載情報と各ページの画像データを前記印刷装置へ送信し、前記設定ステップによって第１サイズの用紙と第３サイズの用紙とを混載することが設定された場合に第２用紙混載情報と各ページの画像データとを前記印刷装置へ送信する送信ステップとを備え、
前記第１用紙混載情報は、前記印刷ジョブに前記第２サイズが含まれていることを示す情報を含み、前記印刷装置に第１サイズの用紙をロングエッジフィードさせ、前記第１サイズの用紙のロングエッジの長さと第２サイズの用紙のショートエッジの長さとが揃った印刷物を印刷させるための情報であり、一方、前記第２用紙混載情報は、前記印刷ジョブに前記第３サイズが含まれていることを示す情報を含み、前記印刷装置に第１サイズの用紙をショートエッジフィードさせ、前記第１サイズの用紙のショートエッジの長さと第３サイズの用紙のロングエッジの長さとが揃った印刷物を印刷させるための情報であることを特徴とする制御方法。
【請求項１１】
前記第１サイズは、Ａ４サイズであり、前記第２サイズは、Ａ３サイズであり、前記第３サイズは、Ａ５サイズであることを特徴とする請求項１０に記載の制御方法。
【請求項１２】
請求項７乃至９のいずれか１項に記載の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み出し可能なプログラム。
【請求項１３】
請求項１０または１１に記載の情報処理装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み出し可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の給紙カセットを備えると共に用紙サイズが混在した印刷も可能な印刷装置、情報処理装置、制御方法、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ユーザがプリンタでの印刷に用いる用紙サイズが多様化してきているため、これに対応するために、プリンタも複数の給紙カセットを備えるようになってきている。更に、複数枚の印刷完了用紙をプリンタ外部へ出力した後に、これら複数枚の印刷完了用紙を１つに束ねるステイプル留め機能等を有する仕分け装置を備えたプリンタも製品化されてきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来技術においては下記のような問題があった。即ち、最近では、複数の印刷ジョブを結合して１つの印刷ジョブにすることなどが可能なソフトウェアの普及等により、１つの印刷ジョブが複数の用紙サイズで構成されることが多くなってきている。このような印刷ジョブの印刷を実行した場合には、印刷完了用紙の縦・横のどちらの辺の長さも揃っていないため、仕分け装置によるステイプル留めを行うことができないという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、印刷するジョブにどの用紙サイズとどの用紙サイズとが混載しているかという指定をするだけで、用紙の１辺の長さの揃った印刷物を得ることを可能とし、用紙サイズが混在した印刷完了用紙を出力する場合でも、例えばステイプル留めなどの後処理を円滑に行うことを可能とした印刷装置、情報処理装置、制御方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の印刷装置は、少なくとも、第１サイズ、前記第１サイズより面積の大きい第２サイズ、前記第１サイズより面積の小さい第３サイズの用紙を給紙でき、前記第１サイズの用紙を、用紙の短辺側を搬送方向に向けて給紙するショートエッジフィードと、用紙の長辺側を搬送方向に向けて給紙するロングエッジフィードとの両方が可能な印刷装置であって、１つの印刷ジョブの中に複数種類のサイズの用紙が混載していることを示す用紙混載情報を情報処理装置から受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された用紙混載情報に基づいて、第１サイズの用紙をロングエッジフィードするか、ショートエッジフィードするかを決定する決定手段と、前記決定手段によって第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定された場合、第１サイズの用紙のロングエッジの長さと第２サイズの用紙のショートエッジの長さとが揃った印刷物を出力し、前記決定手段によって第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定された場合、第１サイズの用紙のショートエッジの長さと第３サイズの用紙のロングエッジの長さとが揃った印刷物を出力する出力制御手段とを有し、前記決定手段は、前記用紙混載情報が、前記印刷ジョブに前記第２サイズが含まれていることを示す場合には、前記第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定し、前記用紙混載情報が、前記印刷ジョブに前記第３サイズが含まれていることを示す場合には、前記第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定することを特徴とする。
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の情報処理装置は、少なくとも、第１サイズ、前記第１サイズより面積の大きい第２サイズ、前記第１サイズより面積の小さい第３サイズの用紙を給紙でき、前記第１サイズの用紙を、用紙の短辺側を搬送方向に向けて給紙するショートエッジフィードと、用紙の長辺側を搬送方向に向けて給紙するロングエッジフィードとの両方が可能な印刷装置と通信する情報処理装置であって、１つの印刷ジョブに設定される用紙のサイズとして複数のサイズを設定する設定手段と、前記設定手段によって第１サイズの用紙と第２サイズの用紙とを混載することが設定された場合に第１用紙混載情報と各ページの画像データを前記印刷装置へ送信し、前記設定手段によって第１サイズの用紙と第３サイズの用紙とを混載することが設定された場合に第２用紙混載情報と各ページの画像データとを前記印刷装置へ送信する送信手段とを備え、前記第１用紙混載情報は、前記印刷ジョブに前記第２サイズが含まれていることを示す情報を含み、前記印刷装置に第１サイズの用紙をロングエッジフィードさせ、前記第１サイズの用紙のロングエッジの長さと第２サイズの用紙のショートエッジの長さとが揃った印刷物を印刷させるための情報であり、一方、前記第２用紙混載情報は、前記印刷ジョブに前記第３サイズが含まれていることを示す情報を含み、前記印刷装置に第１サイズの用紙をショートエッジフィードさせ、前記第１サイズの用紙のショートエッジの長さと第３サイズの用紙のロングエッジの長さとが揃った印刷物を印刷させるための情報であることを特徴とする。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００４１】
図１は本発明の実施の形態に係る画像入出力装置の全体構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態に係る画像入出力装置は、リーダ部１と、プリンタ部２と、ファクシミリ部４、ストレージ部５、ハードディスク６、コンピュータインタフェース部７、ＲＩＰ（Raster Image Processor）部８、操作部９、コア部１０を備えた画像入出力制御部３とから構成されている。図中、１１はパーソナルコンピュータまたはワークステーション（以下ＰＣ／ＷＳと略称）、１２は電話回線である。
【００４２】
上記構成を詳述すると、リーダ部ｌは、原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データを画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２は、画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を用紙上に記録する。画像入出力制御部３は、リーダ部ｌ及びプリンタ部２に接続されており、上記のように、ファクシミリ部４、ストレージ部５、コンピュータインタフェース部７、ＲＩＰ部８、操作部９、コア部ｌ０などを備えている。
【００４３】
画像入出力制御部３において、ファクシミリ部４は、電話回線１２を介して画像入出力装置外部から受信した圧縮画像データを伸長すると共に、伸長された画像データをコア部ｌ０へ転送し、また、コア部ｌ０から転送された画像データを圧縮すると共に、圧縮された圧縮画像データを電話回線１２を介して画像入出力装置外部へ送信する。ファクシミリ部４で送受信する画像データは、ストレージ部５に接続されたハードディスク６中に一時的に保存することができる。
【００４４】
ストレージ部５には、上記のようにハードディスク６が接続されている。ストレージ部５は、コア部ｌ０から転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索するためのＩＤ番号と共にハードディスク６に記憶させる。また、ストレージ部５は、コア部ｌ０を介して転送されたコードデータに基づいて、ハードディスク６に記憶されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送する。
【００４５】
コンピュータインタフェース部７は、パーソナルコンピュータまたはワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）ｌｌとコア部ｌ０の間のインタフェースを司るものである。尚、画像入出力装置とＰＣ／ＷＳ１１との間は、１対１のローカルインタフェースで接続しても、ネットワークで接続してもよい。ＲＩＰ部８は、ＰＣ／ＷＳｌｌから転送された画像を表すコードデータ（ＰＤＬ：Page Description Language）を、プリンタ部２で記録できる画像データに展開するものである。
【００４６】
操作部９は、例えばタッチパネルディスプレイとハードキーを備えており、ユーザインタフェース（ＵＩ：User Interface）により、画像入出力装置への動作指示や動作設定等を行うものである。コア部ｌ０は、リーダ部ｌ、プリンタ部２、ファクシミリ部４、ストレージ部５、コンピュータインタフェース部７、ＲＩＰ部８、操作部９のそれぞれの間におけるデータの流れを制御するものである。コア部ｌ０については後で詳述する。
【００４７】
ＰＣ／ＷＳｌｌは、画像入出力装置とデータ通信が可能に構成されたホストコンピュータであり、画像データ（ＰＤＬ）、プリンタドライバＵＩ（図４参照）上で設定された用紙混在情報を、画像入出力装置のコンピュータインタフェース部７を介して画像入出力装置へ送信する機能を備えている。プリンタドライバＵＩ及び用紙混在情報については後で詳述する。
【００４８】
図２は本発明の実施の形態に係る画像入出力装置を構成するリーダ部ｌ及びプリンタ部２の内部構造を示す構成図である。本発明の実施の形態に係る画像入出力装置のリーダ部ｌは、原稿給送装置１０１、プラテンガラス１０２、スキャナユニット１０４、ミラー１０６、ミラー１０７、レンズ１０８、ＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤと略称）１０９を備えている、また、本発明の実施の形態に係る画像入出力装置のプリンタ部２は、レーザ発光部２０１、感光ドラム２０２、現像器２０３、給紙カセット２０４、２０５、２１１、２１２、転写部２０６、定着部２０７、排出ローラ２０８、フラッパ２０９、再給紙搬送路２１０、レーザドライバ２２１を備えている。図中、２２０は画像入出力装置本体に付設されたフィニッシャである。
【００４９】
上記構成を詳述すると、リーダ部ｌにおいて、原稿給送装置ｌ０ｌは、原稿を先頭順にｌ枚ずつプラテンガラスｌ０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、スキャナユニット１０４のランプｌ０３を点灯すると共に、スキャナユニットｌ０４の移動を開始させることで、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラーｌ０５、ｌ０６、ｌ０７、及びレンズｌ０８を介してＣＣＤ１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像は、ＣＣＤｌ０９によって読み取られる。ＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。
【００５０】
プリンタ部２において、レーザドライバ２２ｌは、レーザ発光部２０ｌを駆動するものであり、画像入出力制御部３のコア部１０から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２０ｌに発光させる。このレーザ光は、感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には、現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、給紙カセット２０４、２０５、２１１、２１２の何れかから用紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光ドラム２０２に付着された現像剤を用紙に転写する。
【００５１】
本発明の実施の形態では、画像入出力装置は、上記のように複数の給紙カセット２０４、２０５、２１１、２１２を装備しており、これら複数の給紙カセット２０４、２０５、２１１、２１２の内部には、それぞれサイズが異なる（或いは、同一サイズでもエッジフィードが異なる）用紙を収納することが可能に構成されている。後述の図６に示すように、例えば、給紙カセット２０４にはＡ４（ロングエッジフィード）サイズの用紙が収納され、給紙カセット２０５にはＡ３サイズの用紙が収納され、給紙カセット２１１にはＡ４（ショートエッジフィード）サイズの用紙が収納され、給紙カセット２１２にはＡ５サイズの用紙が収納される。
【００５２】
現像剤が転写された用紙は、定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着される。定着部２０７を通過した用紙は、排出ローラ２０８によって排出され、また、用紙の両面に記録を行う両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８の配設個所まで用紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって用紙を再給紙搬送路２１０へ導く。再給紙搬送路２１０へ導かれた用紙は、上述したタイミングで転写部２０６へ給紙される。
【００５３】
例えばＺ折りユニット（図示略）が画像入出力装置本体に装備されている場合には、Ｚ折りユニットへ用紙が搬送され、操作部９からの操作に応じて用紙をＺ状に折るＺ折りが行われる。また、図示のようにフィニッシャ２２０が画像入出力装置本体に装備されている場合には、画像入出力装置から排出された用紙を複数のビン２３１、２３２に積載状態に仕分ける仕分け処理が、ユーザからの指定に応じてパンチャ（図示略）で用紙の端部を穿孔するパンチ処理が、ユーザからの指定に応じてステイプラ（図示略）で用紙の端部を綴じるステイプル処理がそれぞれ行われる。
【００５４】
また、サドルステッチャ（図示略）を使用すると、用紙の中央部をステッチし、その中央部を折ることにより用紙を製本することができる。また、インサータ（図示略）を使用すると、予め印刷された用紙をプリンタ部２の用紙経路を通すことなく給紙し、該インサータで給紙された用紙を表紙として複数枚の用紙の上に綴じることで製本することが可能となる。
【００５５】
図３は本発明の実施の形態に係る画像入出力装置のコア部１０を中心とした構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態に係る画像入出力装置のコア部１０は、インタフェース１２０、データ処理部１２１、インタフェース１２２、ＣＰＵ１２３、メモリ１２４、給紙方向特定制御部１２５を備えている。
【００５６】
上記構成を詳述すると、リーダ部１からコア部１０へ入力された画像データは、コア部１０のインタフェース１２２を介してデータ処理部１２１へ転送される。コア部１０のデータ処理部１２１は、画像の回転処理や変倍処理などの画像処理や、画像データの圧縮、伸長を行うものであり、内部に例えばＡ４／Letterサイズ相当の画像データ複数ページ分のページメモリを有する。リーダ部１からコア部１０のデータ処理部１２１へ転送された画像データは、上記ページメモリに一時的に記憶された後、圧縮されて、インタフェース１２０を介してストレージ部５へ転送される。
【００５７】
また、コンピュータインタフェース部７を介してコア部１０へ入力された画像を表すコードデータ（ＰＤＬ）は、コア部１０のインタフェース１２０を介してデータ処理部１２１に転送された後、ＲＩＰ部８へ転送されて画像データに展開される。この画像データは、ＲＩＰ部８からコア部１０のデータ処理部１２１に転送された後、上記ページメモリに一時的に記憶された後、圧縮されて、ストレージ部５へ転送される。
【００５８】
尚、上述したコア部１０のデータ処理部１２１へ各種画像データを入力し、ページメモリに各種画像データを一時的に記憶した後、ストレージ部５へ画像データを転送する前に、プリンタ部２やファクシミリ部４、コンピュータインタフェース部７へ画像データを転送することも、内部のセレクタを切り替えることで行うことができる。
【００５９】
ＣＰＵ１２３は、メモリ１２４に記憶されている本発明の制御プログラムと、操作部９からの操作または上記画像データと共に転送された制御コマンドに従って、上記のような制御を行うものであり、後述の図５のフローチャートに示す処理を実行する。メモリ１２４は、上記の本発明の制御プログラムを記憶する他に、ＣＰＵ１２３の作業領域としても使われる。
【００６０】
給紙方向特定制御部１２５は、１つの画像形成ジョブ（プリントジョブ）中に複数の用紙サイズが混在する場合に、ＰＣ／ＷＳ１１のプリンタドライバ上から設定された用紙混在情報、或いは、画像入出力装置の操作部９から設定された用紙混在情報に基づき、縦方向／横方向の双方の給紙が可能な用紙に対して、縦方向の給紙を行うか横方向の給紙を行うかの給紙方向を特定する。この場合、給紙方向特定制御部１２５は、画像形成出力結果として可能な限り多くのページの縦方向又は横方向の長さが揃うように、給紙方向の特定を行う。
【００６１】
上記のように、本発明の実施の形態の画像入出力装置は、コア部１０を中心に、該コア部１０のデータ処理部１２１、給紙方向特定制御部１２５、及びストレージ部５を介して、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、ＰＣ／ＷＳ１１等のコンピュータから送信されるデータの入出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能に構成されている。また、本発明の実施の形態の画像入出力装置は、縦方向／横方向の双方の給紙が可能な用紙に対して、縦方向の給紙を行うか横方向の給紙を行うかの給紙方向を特定することが可能に構成されている。
【００６２】
図４は本発明の実施の形態に係る画像入出力装置と通信可能なＰＣ／ＷＳ１１（ホストコンピュータ）上のプリンタドライバ（制御手段）ユーザインタフェース（ＵＩ：User Interface）の一部を示す説明図であり、ＰＣ／ＷＳ１１が画像入出力装置を使用して印刷を行う際に、１つのジョブ中にどのような用紙サイズが混在しているかを示す用紙混在情報を設定するためのものである。図示例では、用紙混在情報の設定として、例えば、「用紙サイズ混在なし」「Ａ４／Ａ３混在」「Ａ４／Ａ５混在」が画面に表示され、その中から設定することが可能となっている。尚、用紙混在情報の設定は、画像入出力装置の操作部９から設定することも可能である。
【００６３】
次に、上記の如く構成された本発明の実施の形態に係る画像入出力装置と通信可能なＰＣ／ＷＳ１１から、画像データ（ＰＤＬ）、プリンタドライバＵＩ上の用紙混在情報が、画像入出力装置のコンピュータインタフェース部７を介して送られてきた場合の具体的な制御動作を図５に基づいて詳細に説明する。
【００６４】
ＰＣ／ＷＳ１１から画像入出力装置に対し、コンピュータインタフェース部７を介して画像データ（ＰＤＬ）及び用紙混在情報が入力されると（ステップＳ５１）、画像データ（ＰＤＬ）は、コア部１０のインタフェース１２０を介してデータ処理部１２１に転送され、更に、ＲＩＰ部８へ転送されて画像データに展開される（ステップＳ５２）。展開された画像データは、データ処理部１２１に転送され、ページメモリに一時的に記憶された後、圧縮されて、ストレージ部５へ転送される（ステップＳ５３）。また、用紙混在情報は、コア部１０のインタフェース１２０を介して給紙方向特定制御部１２５に送られる（ステップＳ５４）。
【００６５】
ここで、給紙方向特定制御部１２５の制御方法を明確にするため、現在、給紙カセット２０４、２０５、２１１、２１２には、例えば図６に示すようなサイズの用紙（給紙カセット２０４：Ａ４（ロングエッジフィード）、給紙カセット２０５：Ａ３、給紙カセット２１１：Ａ４（ショートエッジフィード）、給紙カセット２１２：Ａ５）がセットされているものとする。
【００６６】
用紙混在情報が「Ａ３／Ａ４混在」であった場合には（ステップＳ５５）、給紙方向特定制御部１２５は、Ａ４サイズの用紙はロングエッジフィードとなるように、給紙カセット２０４から給紙するようにする（ステップＳ５６）。また、用紙混在情報が「Ａ５／Ａ４混在」であった場合には（ステップＳ５５）、給紙方向特定制御部１２５は、Ａ４サイズの用紙はショートエッジフィードとなるように、給紙カセット２１１から給紙するようにする（ステップＳ５７）。
【００６７】
この給紙方向制御部１２５で特定した給紙段に従って、ストレージ部５から画像データ１が、コア部１０のデータ処理部１２１へ転送された後、伸長されて、ページメモリに一時的に記憶され、給紙方向特定制御部１２５の指示に従い、プリンタ部２やファクシミリ部４、コンピュータインタフェース部７へ転送される。そして、プリンタ部２で用紙に印刷が行われる（ステップＳ５８）。
【００６８】
以上の制御により、図６に示すように１辺の長さを揃えた出力を行うことが可能となる。図６は、給紙カセット２０４にセットされたＡ４（ロングエッジフィード）サイズ用紙と、給紙カセット２０５にセットされたＡ３サイズ用紙の１辺の長さを揃えた状態で出力し、給紙カセット２１１にセットされたＡ４（ショートエッジフィード）サイズ用紙と、給紙カセット２１２にセットされたＡ５サイズ用紙の１辺の長さを揃えた状態で出力した例である。
【００６９】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係る画像入出力装置によれば、１つの画像形成ジョブ中にどのような用紙サイズが混在しているかを示す用紙混在情報を設定すると共に、設定された用紙混在情報に基づき、縦方向／横方向の双方の給紙が可能な用紙に対して、縦方向の給紙を行うか横方向の給紙を行うかの給紙方向を特定するため、即ち、１つのジョブ中に、例えばＡ３サイズとＡ４サイズが混在しているのか、Ａ４サイズとＡ５サイズが混在しているかに応じて、Ａ４サイズ用紙を横方向に給紙するか、縦方向に給紙するかを特定するため、可能な限り１辺の長さを揃えることで、フィニッシャ２２０によるステイプル留め等の後処理を円滑に行うことが可能となる。
【００７０】
［他の実施の形態］
（１）上記実施形態では、画像入出力装置における画像データの入出力を、ストレージ部５に接続されたハードディスク６を介して処理する場合に関して説明したが、本発明は、ハードディスク６の使用に限定されるものではなく、例えば、コア部１０のデータ処理部１２１が備えるページメモリの一部を使用して画像データの入出力動作を行う構成としても、上記実施形態と同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００７１】
（２）上記実施形態では、画像入出力装置に付設されたフィニッシャ２２０内部にパンチャ、ステイプラ等を装備した場合を例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではなく、フィニッシャ２２０内部にパンチャ、ステイプラ以外の用紙後処理機構を装備する場合にも、上記実施形態と同様に同様に適用可能である。また、存在するのであれば、画像入出力装置に他のオプション機器を装備する場合にも、上記実施形態と同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００７２】
（３）上記実施形態では、給紙カセット２０４、２０５、２１１、２１２に図６に示したようなサイズの用紙を収納する構成としたが、本発明は、これに限定されるものではなく、給紙カセット２０４、２０５、２１１、２１２に収納する用紙サイズは任意とすることが可能であることは言うまでもない。また、給紙カセットの設置数も任意とすることが可能であることは言うまでもない。
【００７３】
（４）上記実施形態では、１台の画像入出力装置と１台のＰＣ／ＷＳを通信可能に構成した場合を例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではなく、画像入出力装置、ＰＣ／ＷＳ等の情報処理装置を任意台数、通信可能に構成する場合にも、上記実施形態と同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００７４】
（５）上記実施形態では、本発明を、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ機能等の複数の機能を有する画像入出力装置に適用した場合を例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではなく、画像形成機能のみを有する画像形成装置（プリンタ）にも適用可能であることは言うまでもない。また、１台の画像入出力装置と１台のＰＣ／ＷＳ等の情報処理装置を通信可能に構成する場合にも、上記実施形態と同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００７５】
（６）上記実施形態では、１台の画像入出力装置と１台のＰＣ／ＷＳを通信可能に構成した場合を例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではなく、画像入出力装置、画像形成装置、ＰＣ／ＷＳ等の情報処理装置を任意台数、通信可能に構成する場合にも、上記実施形態と同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００７６】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体等の媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００７７】
この場合、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体等の媒体としては、例えば、フロッピー（Ｒ）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、或いはネットワークを介したダウンロードなどを用いることができる。
【００７８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７９】
更に、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、用紙混載情報が、印刷ジョブに第２サイズが含まれていることを示す場合には、第１サイズの用紙をロングエッジフィードすると決定し、用紙混載情報が、印刷ジョブに第３サイズが含まれていることを示す場合には、第１サイズの用紙をショートエッジフィードすると決定するので、印刷するジョブにどの用紙サイズとどの用紙サイズとが混載しているかという指定をするだけで、用紙の１辺の長さの揃った印刷物を得ることが可能となる。その結果、用紙サイズが混在した印刷完了用紙を出力する場合でも、例えばステイプル留めなどの後処理を円滑に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像入出力装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像入出力装置を構成するリーダ部及びプリンタ部の内部構造を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像入出力装置のコア部を中心とした構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るホストコンピュータ上の用紙混在情報設定用のプリンタドライバユーザインタフェースの表示画面例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像入出力装置における給紙方向特定処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像入出力装置において複数の用紙サイズが混在する場合に異なるサイズの用紙を１辺の長さを揃えて出力した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  リーダ部
２  プリンタ部
３  画像入出力制御部
９  操作部
１０  コア部
１１  ＰＣ／ＷＳ
１２３  ＣＰＵ
１２５  給紙方向特定制御部
２２０  フィニッシャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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