(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈払機の回転刃の下面に取り付けられて地面に摺接される接地体であって、上記接地体は、中空の樹脂製の本体と、該本体の上部に一体化されて刈払機の駆動軸に取り付けられる金属製の取付板とから成り、上記本体は、回転刃の下面を覆う被覆部を有し、この被覆部の地面に摺接する接地部の中央部分に駆動軸の下端部が収容される下方に開口する凹所を形成し、凹所の下方開口縁部を被覆部よりも厚肉にした耐磨耗部とし、取付板に穿設した貫通穴の上部を大径部とすると共に下部を小径部に形成し、取付板を本体にインサート成形で一体化すると共にこのインサート成形時に樹脂を貫通穴に充填して上記本体に貫通穴に嵌合する抜け止め突起を形成したことを特徴とする刈払機の接地体。
【請求項２】
凹所の周壁部を耐磨耗部と同肉厚に形成したことを特徴とする請求項１記載の刈払機の接地体。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の接地体を取り付けたことを特徴とする刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刈払機の刈刃の下面に取り付ける接地体、及び刈払機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、刈払機２０には、図６のように、水平回転する刈刃２６の下面に接地体１´を取り付け、刈払機２０の使用時の姿勢を安定させて刈払機２０に良好な使用性を備えるようにすることがしばしば行われている（たとえば特許文献１参照）。そして従来、この接地体１´としては、別体の、刈刃２６の下面に当接して刈刃２６を駆動軸２３に固定させる金属製の取付板３´と、下面が地面への接地面となる金属製の本体２´とで構成されていた。上記のように別体の本体２´と取付板３´とで構成された接地体１´にあっては、比較的小部品の構成部材である取付板３´が紛失し易く、使い勝手が悪いという問題があった。また、本体２´は軽量化を期して金属薄板２９のプレス加工によって成形されていたが、金属薄板２９は地面との磨耗により簡単に破断されてしまうのであって、耐久性に劣るという問題があった。
【特許文献１】特開平９−１７２８４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて為したものであって、構成部材の紛失の恐れを無くすると共に、軽量化を確保しつつも良好な耐久性を備えた刈払機の接地体、及び刈払機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために本発明の請求項１に係る刈払機の接地体は、刈払機の回転刃２６の下面に取り付けられて地面に摺接される接地体１であって、上記接地体１は中空の樹脂製の本体２と該本体２の上部に一体化されて刈払機２０の駆動軸２３に取り付けられる金属製の取付板３とから成り、上記本体２は回転刃２６の下面を覆う被覆部９を有し、この被覆部９の地面に摺接する接地部の中央部分に駆動軸２３の下端部が収容される下方に開口する凹所１１を形成し、凹所１１の下方開口縁部を被覆部９よりも厚肉にした耐磨耗部１７としている。これによると、金属製の取付板３によって接地体１の駆動軸２３への高い取付強度を確保できると共に、この金属製の取付板３と樹脂製の本体２とは一体化されているので、構成部品が紛失するようなこともなくて接地体１に良好な使用性を確保できるのであり、また、中空の本体２を樹脂で製造したことで、接地体１の軽量化を図りつつ、任意箇所の肉厚を自在に形成できる樹脂製の特性を生かして地面に摺接する凹所１１の下方開口縁部に被覆部９よりも厚肉の耐磨耗部１７を設けることができたから、接地体１に高い耐久性を備えることができるのである。また、請求項１に係る刈払機の接地体は、取付板３に穿設した貫通穴８の上部を大径部８ａとすると共に下部を小径部８ｂに形成し、取付板３を本体２にインサート成形で一体化すると共にこのインサート成形時に樹脂を貫通穴８に充填して上記本体２に貫通穴８に嵌合する抜け止め突起１４を形成したことを特徴としている。これによると、樹脂の固化後に貫通穴８に嵌合した抜け止め突起１４は貫通穴８の大径部８ａの充填部分（大径突起部１４ａ）が貫通穴８の小径部８ｂの上方を抑えて取付板３の本体２からの分離を有効に防止できる構造になっており、本体２と取付板３との間に高い接合強度を確保できる。
【０００５】
また、請求項２に係る刈払機の接地体は、請求項１において、凹所１１の周壁部１０を耐磨耗部１７と同肉厚に形成したことを特徴とする。これによると、刈払機２０に取り付けた接地体１を地面に接地して使用した際には周壁部１０には刈払機２０の重量が接地部分に向けて負荷されるのであるが、この周壁部１０を耐磨耗部１７と同じ厚肉状の肉厚寸法に形成したので、接地体１に刈払機２０の重量に対する高い耐強度を確保できる。
【０００６】
また、請求項３に係る刈払機は、請求項１又は２に記載の接地体を取り付けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、刈払機の接地体の構成部材の紛失の恐れを無くすると共に、接地体の軽量化を有効に図りつつも、刈払機の接地体に良好な耐久性を備えることができる、といった利点を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施形態の例の刈払機の接地体１は、図２のように樹脂製で中空の本体２と金属製の取付板３とで構成されている。
取付板３は、図３のように同厚の円盤で形成されており、その中心部には上下に貫通する挿通穴４が穿設され、外縁部には段部５ａによって上方に突出した上段部５が形成されている。上段部５には周方向に所定の間隔で複数の切欠７と貫通穴８が交互に形成されている。切欠７は取付板３の外端縁から切り欠かれて形成されており、貫通穴８はその上部を大径部８ａとすると共に下部を小径部８ｂとするように形成されている。なお、少なくとも取付板３の上面側の段部５ａの端面５ａ１は垂直な端面に形成されている。
【０００９】
成形型に樹脂を充填させて成形される樹脂製の本体２は、図１，２及び４のように、全体として下方に凸形状の中空のお椀形状に形成されており、回転刃２６の下面を覆ってその下面が地面に摺接する接地部となる被覆部９を有すると共に、この被覆部９の接地部の中央部分から立ち上がる周壁部１０で囲まれて上下に開口する凹所１１とを備えている。この被覆部９は、本体２の外方ほど上方に位置する下方に凸の円弧面板状の部位であり、その肉厚は同厚にされている。被覆部９はその外縁部分が周壁部１０の上端位置と同高さ位置に形成されていて本体２の最上位置となっている。また、周壁部１０は、被覆部９の肉厚よりも厚肉にされると共に全体が同厚であって、その上端部に本体２の外側に拡径する拡径部１２が形成されている。この拡径部１２によると凹所１１の上端部に設ける取付板収納部１３を形成している。詳しくは、拡径部１２は、略水平且つ外方に延びる横片部１２ａと、横片部１２ａの外縁部から上方に立ち上がる縦片部１２ｂとで形成されている。横片部１２ａからは後述する上方に突出する抜け止め突起１４が複数形成され、縦片部１２ｂからは後述の内方に突出する廻り止め突起１５が複数形成される。また、被覆部９と周壁部１０との間には周方向に等間隔に補強リブ１６が設けられていて中空の本体２の剛性強度の向上が図られている。ここで、接地体１を刈払機２０に取り付けて使用した際には、後述の駆動軸２３の下端部や螺合手段２４が凹所１１内に収容されることとなり、被覆部９の下面である接地部が地面に摺接することとなる。詳しくは、接地体１の最下端部となる被覆部９の中央部分の接地部が主に地面に摺接する箇所となる。この被覆部９の中央部分の接地部は凹所１１の下方開口縁部であって具体的には周壁部１０の下端部分であるが、この部位は被覆部９の肉厚よりも厚肉にした耐磨耗部１７となっている。なお、詳しくは、上記耐磨耗部１７となる周壁部１０の下端部分は接地体１の外方に向けて曲がる屈曲部１０ａとなっており、つまり耐磨耗部１７では周壁部１０の肉厚である水平方向の樹脂の厚み寸法は勿論のこと上下方向の樹脂の厚み寸法も被覆部９の肉厚に比べて厚さのある寸法に形成されている。
【００１０】
上述のように樹脂製の本体２は成形型に樹脂を充填して成形されるが、この本体２の成形時には、あらかじめ取付板３を成形型内に配置しておいた上で成形型内に樹脂を充填するのであり、つまりインサート成形によって樹脂製の本体２と取付板３とを一体成形するようにしている。取付板３は凹所１１の上方を閉塞するように取付板収納部１３にその上段部５が取り付けられるのであるが、成形型に充填された樹脂は取付板３の各貫通穴８や各切欠７にまで充填されるのであり、樹脂が固化すると、周壁部１０の横片部１２ａから抜け止め突起１４が貫通穴８に嵌合した状態で各々一体に突出形成されると共に、周壁部１０の縦片部１２ｂから廻り止め突起１５が切欠７に嵌合した状態で各々一体に突出形成されるのである。ここで、抜け止め突起１４は、その根元部分には貫通穴８の小径部８ｂに嵌合する小径突起部１４ｂが形成され、その先端部分には貫通穴８の大径部８ａに嵌合する大径突起部１４ａが形成される。つまり、貫通穴８に嵌合した抜け止め突起１４は、その大径突起部１４ａが小径部８ｂの上方を塞ぐような嵌合構造になっており、取付板３が本体２から分離することを有効に防止している。このように取付板３は、その上段部５が取付板収納部１３に抜け止め突起１４による上方への抜け防止や廻り止め突起１５による廻り防止が施された状態で固着されるインサート成形によって、良好な製造性のもと、本体２に一体化されるのである。なお、本体２に一体化された取付板３の上段部５の上面は、本体２の最上位置よりも上方に位置していて回転刃２６の下面に当接する刃当接面６を構成する。このように本例の接地体１は本体２と取付板３が一体化された一部材で構成される。したがって、従来の接地体１´のように２部材で構成されたものではなくて構成部材の紛失の恐れはなく、良好な使い勝手が確保されている。
【００１１】
上述のようにして形成した接地体１は図４のように刈払機２０に取り付けて使用される。ここで、刈払機２０は、回転刃２６を装着する草刈部２１と、草刈部２１から斜め上後方に延出したシャフト２２とを有し、図示はしないがシャフト２２の途中にはハンドルが、シャフト２２の上端部にはエンジンがそれぞれ設けられている。シャフト２２内にはエンジンの駆動で回転される回転軸（図示せず）が挿通されていて草刈部２１で伝達機構を介して垂直な駆動軸２３に連結されている。つまり、駆動軸２３はエンジンの駆動によって垂直な軸周りに回転駆動されるようになっている。この駆動軸２３の下端部には回転刃２６が螺合手段２４を介して着脱自在に取付けられるようになっているが、本例の接地体１もこの螺合手段２４を利用して回転刃２６と共に駆動軸２３の下端部に着脱自在に取付けられるようになっている。また、草刈部２１の下面には駆動軸２３に固定されて一体に回転する金属製の刃受け２５が設けられている。なお、駆動軸２３に固定される回転刃２６は、外周に亙って切断刃が設けられた丸鋸刃であって、その中央部には挿通穴２７が穿設されている。刃受け２５にはその中央部分に下方に突出する突部２５ａが形成されており、回転刃２６の挿通穴２７が嵌合可能にされている。
ここで、刈払機２０が採用する螺合手段２４としては、一般に、たとえば草刈部２１の下面よりも下方に突出された駆動軸２３の下端部分の外周にねじを刻設したことで形成された雄ねじ部２４ａと、雄ねじ部２４ａに螺合するナット２４ｂとを有して構成したものや、図示はしないが駆動軸２３の下面に形成したねじ孔、このねじ孔に螺合するボルトで構成したものがある（図５参照）。本例の接地体１はいずれの螺合手段２４でも刈払機２０に取付け可能であるが、図１には前者の螺合手段２４を採用した刈払機２０に接地体１を取付けた例を示している。
【００１２】
駆動軸２３への回転刃２６、接地体１の固定は、草刈部２１の下面から突出した駆動軸２３に回転刃２６の挿通穴２７、接地体１の挿通穴４を順に挿通し、その上で駆動軸２３の雄ねじ部２４ａに下方からナット２４ｂを螺合させて上方に締め付けることで行われる。詳しくは、図１のように、回転刃２６はその上面が刃受け２５に当接されると共に、その下面が接地体１の取付板３の刃当接面６に当接され、また、接地体１の取付板３の下面にナット２４ｂが当接されるのであり、つまり、ナット２４ｂの締め付けによって刃受け２５との間に回転刃２６や接地体１の取付板３を挟持し、これにより駆動軸２３に回転刃２６や接地体１が重なるようにして一体に固定されるのである。このとき、刃受け２５の突部２５ａは取付板３における上段部５から段部５ａで一段低くなった部位と刃受け２５との間に締め代を残した状態で収納されるのであって、互いに垂直面状である刃受け２５の突部２５ａの外周端面２５ａ１と段部５ａの端面５ａ１とが略隙間無く対向していることで、回転刃２６や接地体1の取付板３の駆動軸２３への芯出しの伴った装着が可能にされている。また、このときには、駆動軸２３の下端部やナット２４ｂは接地体１の凹所１１内に収納されるようになっている。回転刃２６は略水平面で回転駆動するのであって、使用者のシャフト２２の振り動作も加わって草を撫で切るようにして切断するのであるが、その切断作業時には回転刃２６と一体に回転する接地体１の接地部を地面に滑らせるように摺接させることができるため、良好な作業性で切断作業を行うことができるのである。
【００１３】
上記のように接地体１は切断作業中にその接地部が地面に摺接するのであるから、この接地部は徐々に磨耗していく。殊に、本例の接地体１のように切断作業中に回転刃２６と一体に回転するものは、地面に接触する部位の磨耗は軽視することはできないのであるが、本例の接地体１では上記接地による磨耗にも充分に耐え得る工夫がなされている。つまり、本例の接地体１における地面への主な接地部分は接地体１の最下端部を構成する本体２の周壁部１０の下端部であるが、この部位は地面への接地頻度の低い被覆部９の肉厚よりも厚肉にされた耐磨耗部１７とされている。したがって、本例の接地体１では上記肉厚の比較的厚い耐磨耗部１７で地面に摺接することとなり、接地体１の耐用年数を格段に向上することができたのである。ここで、接地体１に耐磨耗部１７のような特定部位に厚肉部分を形成するのは、耐磨耗部１７を有した本体２が樹脂製であるから容易に行うことができたものである。
また、切断作業時の回転刃２６には切断する草木等から負荷や衝撃がかかるのであり、この負荷や衝撃は回転刃２６の刈払機２０への取付部分へのストレスとなる。しかして、回転刃２６の刈払機２０への取付部分には上記回転刃２６にかかる負荷や衝撃に耐え得るような構造が必要とされる。本例の回転刃２６の刈払機２０への取付構造は叙述のように接地体１の取付板３と刃受け２５との挟持での回転刃２６の固定構造であり、つまり接地体１には取付板３に回転刃２６からの負荷や衝撃がかかるのであるが、取付板３は靭性等の機械的強度に優れた金属製であるためにクラック等の破損の恐れはなく、取付板３の駆動軸２３への取付状態の維持、ひいては回転刃２６の固定維持が確保されている。更に言うと、叙述したように取付板３は本体２に対して抜け止め突起１４による上方への抜け防止や廻り止め突起１５による廻り防止が施された状態で強固に固着されたものであるから、接地体１の本体２と取付板３との固着強度には上記取付板３にかかる負荷や衝撃に対する耐強度も充分に備えられている。
【００１４】
このように本例の接地体１は、回転刃２６の固定に係る部位（すなわち取付板３）のみを金属製とし、それ以外の部位である本体２を中空形状で且つ樹脂製としてある。したがって、接地体１の軽量化が有効に図られており、接地体１を取り付けた刈払機２０も軽量にできで扱い易く、つまり刈払機２０の使用性が向上されている。そして、上記のように接地体１の軽量化に資する樹脂製の本体２にあっては、従来の接地体１´のように軽量化を鑑みて金属薄板２９をプレス加工して形成したことで全体で均一な薄い肉厚を備えることになって耐磨耗性が犠牲にされたものではなく、耐磨耗部１７のような特定の部位の肉厚を厚くするといったように肉厚を自在に形成することができたものであり、耐磨耗部１７を設けて接地体１の長寿命化（高い耐久性）を図るべく良好な耐磨耗性を確保することができたのである。なお、接地体１に更に良好な耐磨耗性を備えるべく、本体２を形成する樹脂にたとえばＰＰやナイロン等の機械的強度に優れた樹脂材料を用いることも好ましい。
【００１５】
更に言うと、本例の接地体１では、樹脂製の本体２の周壁部１０全体を耐磨耗部１７と均一の肉厚に形成している。接地体１を取り付けた刈払機２０の使用状態では接地体１が地面に接地されるのであるが、そのとき刈払機２０の重量は周壁部１０を介して地面に支持されるのであり、つまり周壁部１０は刈払機２０の重量がかかる部位であって強度が必要とされる部位であるが、上記のように周壁部１０全体を耐磨耗部１７と均一の肉厚に形成しているので、刈払機２０の重量に対する耐強度も充分に備えられているのである。
【００１６】
上記のように本例の接地体１によると、金属製の取付板３と樹脂製の本体２が製造性の良いインサート成形で強固に一体化されたことで、回転刃２６からの負荷や衝撃に耐え得る耐強度が確保されると共に、構成部品が紛失するようなこともなくて良好な使用性が確保されたものであり、また、上記強度が必要とされる取付板３のみを金属製としてその他の部位である本体２は中空で且つ樹脂製としたことで、接地体１の軽量化も有効に図られると共に、任意箇所の肉厚を自在に形成できる樹脂製の特性を生かして地面に摺接する部位に肉厚の厚い耐磨耗部１７を設けて接地体１の長寿命化も有効に図られているのである。なお、任意箇所の肉厚を自在に形成できる樹脂製の特性を生かして、たとえば図５のように耐磨耗部１７の肉厚を被覆部９や周壁部１０の肉厚よりも厚みを有するように形成して耐磨耗性を向上させて接地体１の耐用年数の向上を図ってもよいのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態の例の接地体を刈払機に取り付けた状態の要部の側断面図である。
【図２】同上の接地体であり、（ａ）は上方側から見た斜視図であり、（ｂ）は下方側から見た斜視図である。
【図３】同上の接地体の取付板であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】同上の接地体を刈払機に取り付けた状態の要部の側面図である。
【図５】本発明の実施の形態の他例の接地体を刈払機に取り付けた状態の要部の側断面図である。
【図６】従来技術の例の接地体を刈払機に取り付けた状態の要部の側断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  接地体
２  本体
３  取付板
８  貫通穴
８ａ  大径部
８ｂ  小径部
９  被覆部
１０  周壁部
１１  凹所
１４  抜け止め突起
１７  耐磨耗部
【図１】
0004550755.tif 000002
【図２】
0004550755.tif 000003
【図３】
0004550755.tif 000004
【図４】
0004550755.tif 000005
【図５】
0004550755.tif 000006
【図６】
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