(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を中空とするゴルフクラブヘッドであって、
フェース部、
前記フェース部のクラウン側に連なるクラウン延長部、
前記フェース部のソール側に連なってヘッド底面をのびるソール延長部、
前記フェース部のトウ側でヘッド背面側にのびかつ前記クラウン延長部と前記ソール延長部とに連なるトウ側フランジ部、及び
前記フェース部のヒール側でヘッド背面側にのびかつ前記クラウン延長部と前記ソール延長部とに連なるヒール側フランジ部を具えるヘッド基体、
前記クラウン延長部と前記ソール延長部と前記トウ側フランジ部とに結合しうるトウ側部材、並びに
前記クラウン延長部と前記ソール延長部と前記ヒール側フランジ部とに結合しうるヒール側部材を含むとともに、
前記ヒール側部材にホーゼルを形成し、
かつ前記クラウン延長部は、前記フェース部の上縁の全長さでヘッド背面側に小長さでのびる根元部に、トウ、ヒール方向の巾Ｗａが、徐々に減少しながらヘッド背面側にのびかつ前記フェース部の上縁のトウ、ヒール間のクラウンフェース長さよりも小さい巾となる減巾部分を設けた平面視略Ｔ字状をなし、しかも
前記クラウン延長部は、前記フェース部の上縁からのヘッド背面側への水平長さＬａが、前記フェース部の上縁からヘッド背面までのクラウン長さＬ１の０．６〜１．０倍であり、
前記ソール延長部は、前記フェース部の下縁の全長さでヘッド背面側に小長さでのびる根元部に、トウ、ヒール方向の巾Ｗｂが、徐々に減少しながらヘッド背面側にのびる減巾部分を有することにより底面視略Ｔ字状をなし、しかも
前記ソール延長部は、前記フェース部の下縁からのヘッド背面側への水平長さＬｂが、前記フェース部の下縁からヘッド背面までのソール長さＬ２の０．６〜１．０倍であり、
前記トウ側部材と前記ヒール側部材とは、前記減巾部分で前記クラウン延長部、前記ソール延長部とに連なり、
さらに前記トウ側フランジ部と、前記ヒール側フランジ部とは前記根元部においてそれぞれ前記クラウン延長部、前記ソール延長部に連なり、
かつ前記ヘッド基体と、前記トウ側部材と、前記ヒール側部材とは金属材料からなり、しかも一体に溶着されることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記ヘッド基体は、鋳造による一体成形品からなり、かつ前記クラウン延長部と前記ソール延長部とはヘッド背面で連なることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記ヘッド基体は、板状材を鍛造又はプレス加工により塑性変形しかつ前記クラウン延長部とソール延長部とをヘッド背面で溶着することにより連ねてなる請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記トウ側部材又はヒール側部材は、前記ヘッド基体よりも比重が大の金属材料からなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、反発性能を向上しうるゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
近年、ゴルフ競技において打球の飛距離を向上させるために、ゴルフクラブヘッドの反発性能を高めることが重要な課題となっている。一般に、ヘッドの反発性能を高めるためには、フェース部ないしその周辺部の剛性を小さく構成し、打球時にフェース部をより大きく撓ませることが効果的である。
【０００３】
図９（Ａ）には、上述のようなゴルフクラブヘッドａの正面図、図９（Ｂ）には、その分解斜視図を示す。ゴルフクラブヘッドａは、フェース部ｂを有するフェース部材ａ１と、このフェース部材ａ１と溶接により固着されるヘッド本体部ａ２とから構成されている。前記フェース部材ａ１は、フェース部ｂに、その周縁ｅでヘッド背面側に折れ曲がってのびるクラウン側フランジ部ｄ１、ソール側フランジ部ｄ２、トウ側フランジ部ｄ３及びヒール側フランジ部ｄ４を一体に設けている。このため、フェース部材ａ１は、フェース部ｂの周縁ｅからヘッド背面側へ離れた位置でヘッド本体部ａ２と溶接できる。このようなゴルフクラブヘッドａは、溶融金属の盛り込みによって厚肉化し剛性が大となりやすい溶接部を、フェース部ｂの周縁ｅからヘッド背面側へと遠ざけることにより、反発性能の向上を期待するものである。
【０００４】
しかしながら、上述のようなゴルフクラブヘッドａは、シャフトを差し込むための筒状のホーゼルｆが前記フェース部材ａ１に設けられるとともに、このホーゼルｆがフェース部ｂの背面に一体に固着されている。このため、フェース部ｂの剛性を高めてしまい、撓みを減じるという欠点がある。従って、このようなヘッドａは、溶接部をヘッド背面側に移行したにも拘わらず、反発性能の向上が充分に期待できないばかりか、ホーゼルｆにより、フェース部ｂのヒール側の撓みが部分的に損なわれる結果、本来得られるべきスイートエリアｊ１（スイートスポットでの反発係数（最大反発係数）に対して、該反発係数の低下が比較的少ないフェース面上の打点領域であり、通常、最大反発係数に対して０．８倍以上の反発係数をもつ領域として定められる。）が符号ｊ２で示すように小さくなるなどの不具合がある。
【０００５】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、フェース部にそのクラウン側で連なるクラウン延長部、フェース部のソール側に連なるソール延長部、フェース部のトウ側でヘッド背面側にのびかつクラウン延長部とソール延長部とに連なるトウ側フランジ部、及びフェース部のヒール側でヘッド背面側にのびかつクラウン延長部とソール延長部とにつらなるヒール側フランジ部を具えるヘッド基体と、前記クラウン延長部とソール延長部とヒール側フランジ部とに結合しうるヒール側部材とを含むとともに、このヒール側部材にホーゼルを形成することを基本として、フェース部を有効に撓ませることにより反発係数を向上し打球の飛距離を増大させる得るゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、
内部を中空とするゴルフクラブヘッドであって、
フェース部、
前記フェース部のクラウン側に連なるクラウン延長部、
前記フェース部のソール側に連なってヘッド底面をのびるソール延長部、
前記フェース部のトウ側でヘッド背面側にのびかつ前記クラウン延長部と前記ソール延長部とに連なるトウ側フランジ部、及び
前記フェース部のヒール側でヘッド背面側にのびかつ前記クラウン延長部と前記ソール延長部とに連なるヒール側フランジ部を具えるヘッド基体、
前記クラウン延長部と前記ソール延長部と前記トウ側フランジ部とに結合しうるトウ側部材、並びに
前記クラウン延長部と前記ソール延長部と前記ヒール側フランジ部とに結合しうるヒール側部材を含むとともに、
前記ヒール側部材にホーゼルを形成し、
かつ前記クラウン延長部は、前記フェース部の上縁の全長さでヘッド背面側に小長さでのびる根元部に、トウ、ヒール方向の巾Ｗａが、徐々に減少しながらヘッド背面側にのびかつ前記フェース部の上縁のトウ、ヒール間のクラウンフェース長さよりも小さい巾となる減巾部分を設けた平面視略Ｔ字状をなし、しかも
前記クラウン延長部は、前記フェース部の上縁からのヘッド背面側への水平長さＬａが、前記フェース部の上縁からヘッド背面までのクラウン長さＬ１の０．６〜１．０倍であり、
前記ソール延長部は、前記フェース部の下縁の全長さでヘッド背面側に小長さでのびる根元部に、トウ、ヒール方向の巾Ｗｂが、徐々に減少しながらヘッド背面側にのびる減巾部分を有することにより底面視略Ｔ字状をなし、しかも
前記ソール延長部は、前記フェース部の下縁からのヘッド背面側への水平長さＬｂが、前記フェース部の下縁からヘッド背面までのソール長さＬ２の０．６〜１．０倍であり、
前記トウ側部材と前記ヒール側部材とは、前記減巾部分で前記クラウン延長部、前記ソール延長部とに連なり、
さらに前記トウ側フランジ部と、前記ヒール側フランジ部とは前記根元部においてそれぞれ前記クラウン延長部、前記ソール延長部に連なり、
かつ前記ヘッド基体と、前記トウ側部材と、前記ヒール側部材とは金属材料からなり、しかも一体に溶着されることを特徴としている。
【０００７】
前記ヘッド基体は、例えば鋳造による一体成形品を用いることができ、前記クラウン延長部と前記ソール延長部とはヘッド背面で連なるものが好適である。またヘッド基体は、板状材を鍛造又はプレス加工により塑性変形し、かつ前記クラウン延長部とソール延長部とをヘッド背面で溶着することにより連ねることもできる。
【０００９】
また前記トウ側部材又はヒール側部材は、前記ヘッド基体よりも比重が大の金属材料から構成することもできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１を規定のライ角、ロフト角で水平面ＨＰに載置した正規状態の斜視図、図２はそれをフェース面側から見た正面図である。
【００１１】
図において、ヘッド１は、ボールを打球するフェース面３を具えるフェース部２と、このフェース部２の上縁２ａに連なりヘッド上面を形成するクラウン部４と、前記フェース部の下縁２ｂに連なりヘッド底面を形成するソール部５と、前記クラウン部４とソール部５との間を継ぎ前記フェース面Ｆのトウ側縁２ｔからヘッド背面を通ってフェース部２のヒール側縁２ｈにのびるサイド部６と、シャフト（図示せず）が固着される略円筒状のホーゼル７とを具えたものが例示される。
【００１２】
ヘッド１は、金属材料からなり、かつ内部を中空としたウッド型のものが例示されている。ウッド型の場合、特に限定はされないが、ヘッド体積を２６０cm3 以上、より好ましくは３００〜４５０cm3 程度の大型ヘッドとして形成するのが望ましい。これにより、構えた際の安心感を高めかつ慣性モーメントを増大しうるなど、打ち易さを向上しうる点で好ましいものとなる。なお前記「中空」はヘッド形状としての中空を意味し、該中空をなす部分に発泡樹脂等を充填してヘッドを構成しても良いことは言うまでもない。
【００１３】
前記フェース部２は、横長状をなし、かつ上縁２ａのトウ、ヒール間の水平方向の長さであるクラウンフェース長さＷｕを、下縁２ｂのトウ、ヒール間の水平方向の長さであるソールフェース長さＷｄよりも大とした滑らかな略台形状で形成されている。特に限定はされないが、該フェース部２の厚さは例えば２．０〜４．０mm程度、より好ましくは２．０〜３．０mm程度が望ましい。これによって、耐久性と低剛性化とをバランス良く維持するのに役立つ。また、前記ホーゼル７は、フェース部２とクラウン部４とサイド部６とがヒール側で交わる位置の近傍に形成される。このホーゼル７は、シャフトを差し込むためのシャフト差込穴７ａを有する。このシャフト差込孔７ａは、後に差し込まれるシャフトの軸中心線と実質的に一致するため、ヘッド１を正規状態とする際には、このシャフト差込穴７ａの軸中心線ＣＬを垂直面ＶＰ１（図４に示す）内に配しかつ水平面ＨＰに対して規定のライ角度βで傾けるものとする。
【００１４】
またホーゼル７は、本例ではヘッド内部へと突出形成されたものを示す（図３参照）。そして、このホーゼル７は、ヘッド内部において、フェース部２の背面から離間するとともに、打球時にフェース部２が撓んだ際でも該フェース部２の背面とは当接しない位置に設けられる。
【００１５】
図３には、本発明のヘッド１を組立前（溶接前）の状態とした分解斜視図を示し、図４ないし図６には、各部材を溶接する前に仮組みした仮組状態の平面図、底面図及びトウ側から見た側面図をそれぞれ示す。ヘッド１は、ヘッド基体Ｂ１と、そのトウ側に溶着されるトウ側部材Ｂ２と、前記ヘッド基体Ｂ１のヒール側に溶着されるヒール側部材Ｂ３とから構成された３ピース構造で構成する。
【００１６】
前記ヘッド基体Ｂ１は、前記フェース部２と、このフェース部２のクラウン側に連なってヘッド背面側へとのびるクラウン延長部９と、フェース部２のソール側に連なってヘッド底面をヘッド背面側へとのびるソール延長部１０と、フェース部２のトウ側でヘッド背面側に小長さでのびかつクラウン延長部９とソール延長部１０とに連なるトウ側フランジ部１１と、フェース部２のヒール側でヘッド背面側に小長さでのびかつクラウン延長部９とソール延長部１０とに連なるヒール側フランジ部１２とを一体に具えて構成されている。
【００１７】
本実施形態の前記クラウン延長部９は、図４に示すように、そのトウ、ヒール方向の巾Ｗａが、徐々に減少しながらヘッド背面側にのび、本例ではヘッド背面を通るサイド部６に至るものを示す。これによりクラウン延長部９は、ヘッド１のクラウン部４の大部分を占める。即ち、図１〜５に明示されているように、前記クラウン延長部９は、フェース部２の上縁２ａの全長さでヘッド背面側に小長さでのびる根元部に、トウ、ヒール方向の巾Ｗａが、徐々に減少しながらヘッド背面側にのびかつ前記フェース部上縁のトウ、ヒール間のクラウンフェース長さＷｕよりも小さい巾となる減巾部分を設けた平面視略Ｔ字状をなしている。
また前記ソール延長部１０は、図５に示すように、ソール部５におけるそのトウ、ヒール方向の最小の巾Ｗｂが徐々に減少しながらヘッド背面側にのび、本例ではヘッド背面を通るサイド部６にまで至るものを示す。このソール延長部１０も、ソール部５の大部分を占めている。即ち図１〜５に明示するように，前記ソール延長部１０は、フェース部２の下縁の全長さでヘッド背面側に小長さでのびる根元部に、トウ、ヒール方向の巾Ｗｂが、徐々に減少しながらヘッド背面側にのびる減巾部分を有することにより底面視略Ｔ字状をなしているのは明らかである。
そして、このソール延長部１０は、本例では小巾の背面側サイド片１４を介してヘッド背面側で前記クラウン延長部９と一体に連なり成形されたものが例示される。このようなヘッド基体Ｂ１は、例えばロストワックス法などを含む鋳造によって形成された一体成形品が好適に用いられる。
【００１８】
また前記トウ側フランジ部１１は、クラウン延長部９とソール延長部１０との間を、前記根元部においてトウ側で継ぎかつヘッド背面側に小長さでのびて終端するフランジ状で形成される。また前記ヒール側フランジ部１２は、クラウン延長部９とソール延長部１０との間を前記根元部においてヒール側で継ぎかつヘッド背面側に小長さでのびて終端するフランジ状をなす。これにより、本実施形態のヘッド基体Ｂ１は、図３に示すように、そのトウ側かつフェース部２の周縁（上縁２ａ、下縁２ｂ、トウ側縁２ｔ及びヒール側縁２ｈを含めた環状の縁部をこのように「周縁」と呼ぶ。）Ｅよりもヘッド背面側にトウ側開口部Ｏ１を、またヒール側かつフェース部２の周縁Ｅよりもヘッド背面側にヒール側開口部Ｏ２をそれぞれ、前記減巾部分に開口している。従って、ヘッド基体Ｂ１は、クラウン延長部９、ソール延長部１０、トウ側フランジ部１１及びヒール側フランジ部１２により、フェース部２の周縁Ｅよりもヘッド背面側に他の部材との溶接部を具えることとなる。
【００１９】
このヘッド基体Ｂ１は、ボールを打球するフェース部２を含むため、反発性と強度に優れた金属材料により構成することが望ましい。具体的には、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、マレージング鋼、アルミニウム合金等が好適である。本例のように鋳造による一体成形品を用いるときには、鋳造に適したＴｉ−６Ａｌ−４Ｖなどのα＋β型チタン合金が特に好ましいものとなる。
【００２０】
前記トウ側部材Ｂ２は、図３に示す如く、クラウン部４のトウ側の小領域を構成するトウ側クラウン片１６と、前記ソール部５のトウ側の小領域を構成するトウ側ソール片１７と、これらの間を継ぎかつサイド部６の一部をなすトウ側サイド１８とを一体に具えた湾曲する板状体で構成されたものを示す。このトウ側部材Ｂ２は、前記ヘッド基体Ｂ１のトウ側開口部Ｏ１に溶着される。
【００２１】
またトウ側部材Ｂ２は、ヘッド基体Ｂ１と同様、各種の金属材料によって形成することができ、形状が比較的簡単であるため、例えば前記鋳造の他、プレス又は鍛造等の塑性加工によっても容易に形成できる。またトウ側部材Ｂ２は、ヘッド基体Ｂ１と同一の金属材料を用いる場合の他、ヘッド基体Ｂ１よりも比重が大又は小の金属材料を用いることも好適に実施しうる。前者の場合、ヘッド１の重心位置をトウ側に寄せることが可能となる。またこの場合、ヘッドの重心からトウ側に離れた位置の重量を大としうる結果、ヘッド１の慣性モーメントを増大するのにも役立つなど、重心設計の自由度を高めうる点で好ましいものとなる。
【００２２】
また前記ヒール側部材Ｂ３は、前記ヒール側開口部Ｏ２に溶着されることにより、クラウン部４のヒール側の小領域を構成するヒール側クラウン片１９と、前記ソール部５のトウ側の小領域を構成するヒール側ソール片２０と、これらの間を継ぎかつサイド部６の一部をなすヒール側サイド片２１と、前記ホーゼル７とを一体に具えて構成されている。該ヒール側部材Ｂ３も、トウ側部材Ｂ２、ヘッド基体Ｂ１と同様、各種の金属材料によって形成することができ、例えば鋳造、プレス又は鍛造等又はこれらの組合せ等によっても容易に形成できる。
【００２３】
またヒール側部材Ｂ３も、ヘッド基体Ｂ１と同一の金属材料を用いる場合の他、ヘッド基体Ｂ１よりも比重が大又は小の金属材料を用いることも好適に実施しうる。例えばヘッド基体Ｂ１、トウ側部材Ｂ２及びヒール側部材Ｂ３を構成する金属材料の比重をそれぞれρ１、ρ２及びρ３とするとき、次のような材料の組合せが可能となる。
▲１▼ρ１＝ρ２＝ρ３
▲２▼ρ１＜ρ２＝ρ３
▲３▼ρ１＜ρ２＜ρ３
▲４▼ρ１＝ρ２＜ρ３
▲５▼ρ１＞２＝ρ３
▲６▼ρ１＞ρ２＞ρ３
▲７▼ρ１＝ρ２＞ρ３
▲８▼ρ１＞ρ２＜ρ３
▲９▼ρ１＜ρ２＞ρ３
【００２４】
上記▲２▼ないし▲４▼の組合せの場合、ヘッド１の重心位置をよりヒール側に寄せることが可能となる。このようなヘッド１は、重心距離を小さくすることが可能となるため、ヘッド返りを向上しうる。これは、とりわけヘッドスピードの遅いアベレージゴルファにおいて、打球が右方向（右打ちゴルファの場合で以下同じ）にずれるのを効果的に防止できる。また上記▲５▼ないし▲７▼の組合せの場合、ヘッド１の重心位置をトウ側に寄せることが可能となる。このようなヘッド１は、重心距離を大きくすることでヘッド返りをむしろ悪化させる。これは、とりわけヘッドスピードが早くヘッドの返りが良すぎるプロないし上級ゴルファにおいて、打球が左方向にずれるのを効果的に防止できる。
【００２５】
また上記▲８▼の組合せの場合、ヘッドの重心からトウ、ヒール側にそれぞれ離れた位置の重量を大としうる結果、ヘッド１の左右方向の慣性モーメントを増大し、スイートスポットを外してボールを打撃したときでも、ヘッドのブレを減じて方向性を安定するのに役立つ。より好適には、前記正規状態において、ヘッドの重心を通る垂直軸回りの左右の慣性モーメントを３０００〜５０００ｇ・cm2 、より好ましくは３５００〜４５００ｇ・cm2 程度に設定するのが望ましい。
【００２６】
そして、図１に示すように、ヘッド基体Ｂ１、トウ側部材Ｂ２及びヒール側部材Ｂ３を溶接により一体化することにより形成されたヘッド１は、溶接部Ｊがフェース部３の周縁Ｅからヘッド背面側により大きく遠ざかることによって、フェース部２の周縁付近が該溶接部Ｊによって高剛性化するのを防止する。また本発明のヘッド１では、ホーゼル７がヘッド基体Ｂ１ではなく、ヒール側部材Ｂ３に設けられているため、該ホーゼル７によるフェース部２の高剛性化をも防止できる。従って、打球時にフェース部２を効果的に撓ませることによって反発性能を高め、打球の飛距離を増大させるのに役立つ。
【００２７】
また図９に示した従来のヘッドでは、クラウン部４、ソール部５に応力伝達方向Ｘと直角方向にのびる溶接部（図示せず）が形成されることとなるため、打球時にはこの溶接部によって、撓みが規制されてしまいヘッドの全体的な撓みを小とする。これに対して、本実施形態のように、ヘッド基体Ｂ１に、フェース部２の上縁２ａ、下縁２ｂからヘッド背面側のサイド部６まで連続してのびるクラウン延長部９、ソール延長部１０を設けることで、クラウン部４、ソール部５に応力伝達方向Ｘ（図４に示す）と直角方向にのびる溶接部を排除したときには、打球時にヘッド基体Ｂ１全体で応力を均一に受け止めかつ撓むことがが可能となる。従って、ヘッド１の反発係数をさらに高め、しかも応力集中などを防いで耐久性を向上するのにも役立つ。
【００２８】
前記クラウン延長部９は、必ずしもヘッド背面側のサイド部６まで至る必要はないが、図６に示すように、フェース部２の上縁２ａからのヘッド背面側への水平長さＬａが小さすぎると、溶接部が前記上縁２ａに近接し、打球時のヘッドの撓みを損ねる傾向がある。このような観点より、クラウン延長部９の前記長さＬａは、フェース部２の上縁２ａからヘッド背面までのクラウン長さＬ１の少なくとも０．６倍以上とし、より好ましくは０．７倍以上、さらに好ましくは０．８〜１．０倍（本例では１．０倍の場合を示す）とするのが望ましい。
【００２９】
同様に、ソール延長部１０もヘッド背面側のサイド部６までに至る必要はないが、フェース部２の下縁２ｂからのヘッド背面側への水平長さＬｂが小さすぎると、溶接部がフェース部２の下縁２ｂに近接し上述のヘッドの撓みを損ねる傾向がある。従って、ソール延長部１０の前記長さＬｂは、フェース部２の下縁２ｂからヘッド背面までのソール長さＬ２の少なくとも０．６倍以上、より好ましくは０．７倍以上、さらに好ましくは０．８〜１．０倍（本例では１．０倍の場合を示す）とするのが望ましい。
【００３０】
また前記ヘッド基体Ｂ１のクラウン延長部９は、クラウン部４におけるとトウ、ヒール方向の最小の巾Ｗａを前記クラウンフェース長さＷｕの０．３０〜０．８５倍程度、より好ましくは０．４０〜０．８０倍程度とするのが望ましい。前記巾Ｗａがクラウンフェース長さＷｕの０．３０倍未満になると、クラウン延長部９が小型化してしまい巾の細い部分の応力負担が大きくなる傾向があり、逆に０．８５倍を超えると、トウ側部材Ｂ２又はヒール側部材Ｂ３が小型化する傾向がある。なおトウ側部材Ｂ２及び／又はヒール側部材Ｂ３が小型化すると、例えばこれらにヘッド基体Ｂ１とは比重が異なる材料を用いてヘッド１を構成したときの重心設計の効果が十分に得られない傾向がある。なおソール延長部１０については、特に限定されないが、ソール部５におけるトウ、ヒール方向の最小の巾Ｗｂを前記巾Ｗａと同程度の寸法とすることが望ましい。
【００３１】
また前記トウ側フランジ部１１は、図４に示すように、トウ側縁２ｔからのヘッド背面側への最小の長さＬｃが小さすぎると、トウ側部分において、溶接部をヘッド背面側へ遠ざける効果が十分に得られない傾向があり、逆に大きすぎても形状が複雑化して成形が困難となったり、また重心設計の自由度を阻害する等の傾向がある。このような観点より、前記トウ側フランジ部１１のトウ側縁２ｔからのヘッド背面側への最小の長さＬｃは、フェースプログレッションＦＰの０．３０〜２．５０倍、より好ましくは０．３５〜２．００倍であることが望ましい。またヒール側フランジ部１２についても、トウ側フランジ部１１と同様の理由により、ヒール側フランジ部１２のヒール側縁２ｈからのヘッド背面側への最小長さＬｄは、フェースプログレッションＦＰの０．３０〜０．５０倍、より好ましくは０．３５〜０．４５倍とすることが望ましい。なおフェースプログレッションＦＰは、図４に示すようにヘッド１を正規状態とした平面視において、ホーゼル７の軸中心線ＣＬが位置する垂直面ＶＰ１からフェース部２の下縁２ｂの最も突出した位置までの水平距離とする。
【００３２】
図７（Ａ）〜（Ｄ）には、ヘッド基体Ｂ１を鍛造ないしプレス等の塑性加工法により形成する一例を示す。先ず図７（Ａ）に示すように、先ず圧延材などの板素材から、ヘッド基体Ｂ１を形成するための素材片３０を打ち抜き加工等により型取りする。次に、この素材片３０に、分解可能な組立中子３１を配するとともに、この組立中子３１に沿って該中子を囲むようにプレスないし鍛造することにより曲げ加工を行う。そして、図７（Ｃ）に示す如く、クラウン延長部９、ソール延長部１０、トウ側フランジ部１１及びヒール側フランジ部１２を形成する。しかる後、トウ側又はソール側から組立中子３１を分解して取り出すとともに、図７（Ｄ）のように、クラウン延長部９とソール延長部１０とがヘッド背面側で連なるように向き合う接合部３２を溶接して一体化する。なお組立中子３１を設けることなく、金型等で曲げ加工を主体として形成することもできる。
【００３３】
このような成型法では、鋳造には不向きであるが、強度が非常に高く薄肉化が可能なβ型チタン合金などを用いて複雑な形状のヘッド基体Ｂ１を形成することを可能とする点で好ましい。また鍛造を用いたときには、鋳造品に見られるような鋳造欠陥が少なく、均質かつ緻密な結晶組織が得られ、強度や硬さなどの機械的性質のバラツキが少なくなる他、製品形状に沿って鍛流線（メタルフロー）が得られ、反復曲げ応力に対しても強度が増すなど、品質レベルを向上しうる点で好ましいものとなる。
【００３４】
また本実施形態では、ヘッド基体Ｂ１を形成するに際して、クラウン延長部９とソール延長部１０とがヘッド背面側で溶接されることとなり、打球時の応力伝達方向Ｘと直角方向にのびる溶接部が形成されることとなる。しかし、その溶接部の位置はフェース部２からヘッド背面側へと最も隔たる。よって、溶接部が形成されていてもヘッド全体の撓みを損ねると行った不具合は実質的に生じない。従って、図３に示したヘッド基体Ｂ１とほぼ同程度の高反発化を実現することができる。
【００３５】
図８は、本発明のヘッド１のさらに他の実施形態を示す。
この形態では、ヘッド１が、ヘッド基体Ｂ１、トウ側部材Ｂ２、ヒール側部材Ｂ３及びバック部材Ｂ４で構成された４ピース構造のものを例示している。本実施形態のヘッド基体Ｂ１は、クラウン延長部９及びソール延長部１０が、いずれもヘッド背面のサイド部６近傍で終端する上の端部９ｅ、下の端部１０ｅを具えるものを例示している。またバック部材Ｂ４は、前記ヘッド基体Ｂ１の前記上の端部９ｅと、前記下の端部１０ｅとの間に配されかつこれらと一体に溶着される。このため、この形態においても打球時の応力伝達方向Ｘと直角方向にのびる溶接部が形成されることとなるが、その位置は、実質的にサイド部６とクラウン部４との稜線部、及びサイド部６とソール部５との稜線部となり、フェース部２から大きく隔たるため、ヘッド全体の撓みの悪化は非常に限られたものとなる。従って、従来のヘッドに比して高反発化が可能である。
【００３６】
なおヘッド１は、種々の形態で構成することができ、例えば図８に示した態様からさらに変化させ、例えばトウ側部材Ｂ２とバック部材Ｂ４とを予め一定に形成しても良く、またヒール側部材Ｂ３とバック部材Ｂ４とを一体に形成することもできる。さらには、トウ側部材Ｂ２とヒール側部材Ｂ３とをバック部材Ｂ４を介して一体に鋳造成形したものなど、種々の態様で実施することができる。
【００３７】
【実施例】
以下、本発明をより具現化した実施例について説明する。
表１の仕様に基づきウッド型ゴルフクラブヘッドを試作し、反発係数と慣性モーメントとを計測し、性能を比較した。実施例１はヘッド基体を鋳造により形成し、クラウン延長部とソール延長部とを連結した。また実施例２では、図７に示す方法でヘッド基体を形成し、クラウン延長部とソール延長部とをヘッド背面で連結した。また比較例１は、図１０に示すようにソール開口部を有するヘッド本体にソール板を溶着したもの、比較例２は図９に示すタイプのヘッドとした。なお共通の仕様として、ヘッド体積３２０cm3 、ロフト角１０゜、シャフト長さ４６インチ、フェース部の中央部の厚さ２．７mmとしフェースラインは無しとした。テスト方法は、次の通りである。
【００３８】
＜反発係数＞
反発特性は、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．の Procedure for Measureing the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に基づき行った。具体的にはゴルフボールをボール発射装置を用いて発射し、台座上に固着することなく載置されたヘッドのフェース部のスイートスポットに衝突させ、ゴルフボールの衝突直前の入射速度Ｖｉと跳ね返り速度Ｖｏとを測定する。そして、ゴルフボールの入射速度をＶｉ、跳ね返り速度をＶｏ、ヘッド質量をＭ、ゴルフボールの平均質量をｍとした場合に、次式により反発係数ｅを算定した。数値が大きいほど良好である。
（Ｖｏ／Ｖｉ）＝（ｅＭ−ｍ）／（Ｍ＋ｍ）
なおゴルフボールの発射口からフェース部までの距離は５５インチとし、ボールがヘッドのスイートスポットの位置から５mm以上離れない位置でかつフェース面に対して直角に衝突させる。またゴルフボールはタイトリスト社製のピナクルゴールドを使用し、ボール初速は１６０フィート±０．５フィート（４８．７６８±０．１５２ｍ／ｓ）に設定した。
【００３９】
＜慣性モーメント＞
慣性モーメントは、ヘッドを正規状態に置いた状態で重心を通る垂直軸回りの左右の慣性モーメントと、トウ、ヒール方向にのびる水平軸回りの上下の慣性モーメントとを、それぞれ INERTIA DYNAMICS Inc 社製の MOMENT OF INERTIA MEASURING INSTRUMENT MODEL   NO.005-002を用いて測定した。数値が大きいほど、スイートスポットを外して打球したときのヘッドのブレが小さく良好である。
テストの結果などを表１に示す。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
テストの結果、実施例のヘッドは、比較例１ないし２に比べて反発係数を高めていることが確認できる。これは、部材の溶接部が、よりヘッド背面側に近づいたこと、さらにトウ、ヒール方向へとずれたことによる効果と考えられる。また厚肉化し重量が大となる溶接部が、トウ、ヒール方向に寄ったため、左右の慣性モーメントの増加も見られるなど、良好なヘッドが得られた。
【００４２】
【発明の効果】
上述したように、請求項１記載の発明では、フェース部を有するヘッド基体が、ヘッド背面側にのびるクラウン延長部、ソール延長部を有し、しかもそのトウ側、ヒール側にはヘッド背面側にのびるトウ側フランジ部、ヒール側フランジ部をそれぞれ設けているため、トウ側部材、ヒール側部材との結合位置をフェース部からヘッド背面側に遠ざけることができる。とりわけ、打球時の衝撃力が大きく作用するクラウン部、ソール部にはおいてでは、前記両延長部によってトウ、ヒール側に比してより遠ざけることが可能となる。この結果、フェース部に、部材の結合位置が近づくことによる撓みの低下を防ぐことで反発性能を向上しうる。よって、飛距離性能に優れたヘッドを提供できる。
【００４３】
また、ホーゼルが、フェース部を有するヘッド基体ではなく、これとは別部材であるヒール部材に設けられる。この結果、ホーゼルがフェース部の背面に一体に形成されたものに比して、フェース部材の高剛性化を抑制できる。従って、ボール打球時のフェース部の撓みを最大限に発揮させることができ、かつスイートエリアが減少するのも効果的に防止しうる。
【００４４】
また請求項２、３記載の発明のように、ヘッド基体において、前記クラウン延長部と前記ソール延長部とがヘッド背面で連なるときには打球時にフェース面からヘッド背面方向へと伝わるヘッド衝撃力をこの長いクラウン延長部、ソール延長部で効果的に撓ませて受け止めることができ、反発性能をより向上しうる。また請求項３記載のように、クラウン延長部とソール延長部とをヘッド背面で溶着したものでも、溶着位置がフェース面から最も離れた位置となるため、効果的に反発性能を向上できる。とりわけ、請求項２記載の発明のように、鋳造によりクラウン延長部とソール延長部とを一体に連ねたときには、溶着部が存在しないため、さらに反発性能を向上しうる。
【００４５】
また請求項４ないし５記載の発明のように、トウ側フランジ部、ヒール側フランジ部はのヘッド背面への長さをフェースプログレッションに応じて限定したときには、さらに効果的にヘッド反発性能を向上しうる。
【００４６】
また請求項６記載の発明のように、トウ側部材又はヒール側部材を、ヘッド基体よりも比重が大の金属材料から構成したときには、重心位置をトウ側又はヒール側に容易に寄せることができ、ヘッド重心設計の自由度を高めるのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す正規状態のヘッドの斜視図である。
【図２】その正面図である。
【図３】ヘッドの分解斜視図である。
【図４】ヘッドの溶接前の仮組状態を示す平面図である。
【図５】その底面図である。
【図６】図４をトウ側から見た側面図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｄ）は、フェース部材の他の成形法を例示する斜視図である。
【図８】本発明の他の形態を示すヘッドの分解斜視図である。
【図９】（Ａ）は従来のヘッドを例示する正面図、（Ｂ）はその分解斜視図である。
【図１０】比較例のヘッドの斜視図である。
【符号の説明】
１  ゴルフクラブヘッド
２  フェース部
２ａ  上縁
２ｂ  下縁
２ｔ  トウ側縁
２ｈ  ヒール側縁
３  フェース面
４  クラウン部
５  ソール部
６  サイド部
７  ホーゼル
７ａ  シャフト差込孔
９  クラウン延長部
１０  ソール延長部
１１  トウ側フランジ部
１２  ヒール側フランジ部
Ｂ１  ヘッド基体
Ｂ２  トウ側部材
Ｂ３  ヒール側部材
ＣＬ  ホーゼルの中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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