(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の時間スロット（Ｔ１からＴ１６）内で交互の方向に会話データ・パケットを全二重伝送することができる無線リンクを介した、第１の端末装置（Ａ）と第２の端末装置（Ｂ）の間での会話データ信号の通信方法であって、
前記通信は、それぞれの期間が複数の前記１対の時間スロットから成る１組を備える複数の期間を備え、
前記端末装置（Ａ及びＢ）のそれぞれが、対応の端末装置で受信され、且つ当該対応の端末装置から送信される前記会話データ・パケットを処理するのに使用する受信及び送信手段を備える、前記方法において、
前記端末装置（Ａ及びＢ）のそれぞれでローカル会話活動を検出するステップと、
前記第１の端末装置（Ａ）から第２の端末装置（Ｂ）へ、及び／又は、前記第２の端末装置（Ｂ）から第１の端末装置（Ａ）へのローカル会話活動条件を示す会話活動信号（ＶＡＤ）を送るステップと、
前記受信及び送信手段を制御して、第２の端末装置（Ｂ）でなく第１の端末装置（Ａ）における会話活動に応答して前記会話データ・パケットの半二重伝送により通信するステップと、
前記会話活動に応答して、前記第１の端末装置（Ａ）での前記受信手段と前記第２の端末装置（Ｂ）での前記送信手段とを前記半二重伝送中にそれらの電力消費を低減するように不活動状態にするステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記受信手段及び前記送信手段を不活動状態にする前記ステップが、前記受信手段及び前記送信手段への電力の供給をオフに切り換えるステップを備える請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記受信手段及び前記送信手段を制御する前記のステップが、前記第１の端末装置（Ａ）において、前記半二重伝送中にローカルに発生された快適雑音信号から可聴の快適雑音を発生するステップを備える請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記会話データ・パケットが、受信通知信号の戻り送信無しに通信される請求項１から
３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記会話データ・パケットが、音声信号を備え、
前記期間の持続時間が、音素期間に対応し、
前記受信手段及び前記送信手段を制御する前記のステップが、各音素期間中に前記会話活動信号（ＶＡＤ）に応答することによって、次の音素期間の、前記１対の時間スロットから成る１組の間に、前記受信手段及び前記送信手段を活動状態にすること及び不活動状態にすることを制御するステップを備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記会話データ・パケットが、前記無線リンクを介して前記端末装置同士間で実質的にブルートゥース標準に準拠して送信される請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記会話活動信号（ＶＡＤ）が、前記会話データ・パケットとは異なっている請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記ローカル会話活動検出が、前記期間のそれぞれの間に、前記端末装置（Ａ及びＢ）のそれぞれで実行され、
前記の不活動状態にされた受信手段及び送信手段が、前記期間のそれぞれの間に少なくとも１回、前記会話活動信号（ＶＡＤ）を他の端末装置から受信し当該他の端末装置へ送信するため再び活動状態にされる、
請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
会話活動信号が、前記端末装置のそれぞれから他方の端末装置へ各前記期間の同じ時間スロット対に送られ、次の期間の前記１対の時間スロットから成る１組の間に、全二重伝送又は半二重伝送方向を制御する請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記端末装置の少なくとも１つの第１の端末装置（Ｂ）が、更なる通信リンクを介して第３の端末装置（Ｃ）と通信し、
前記第１の端末装置（Ｂ）が、前記第３の端末装置（Ｃ）で発生された会話活動を示す会話活動信号（ＶＡＤ）を送る
請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
同じ活動手順が、全ての前記端末装置（Ａ，Ｂ，Ｃ）の間で同期して用いられる請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
異なる活動手順が、前記端末装置のうちの１つの端末装置（Ｂ）と前記端末装置のうちの第３の端末装置との間と違う前記端末装置の前記１つの端末装置（Ｂ）と前記端末装置の別の端末装置（Ａ）との間で同期して用いられる請求項１０又は１１記載の方法。
【請求項１３】
前記更なる通信リンクがセルラ電話リンクである請求項１０から１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法で使用する端末装置であって、
前記会話データ・パケットを処理するのに使用するための前記受信及び送信手段と、
１対の時間スロット内で交互の方向に会話データ・パケットを全二重伝送することができる無線リンクを介して前記会話データ・パケットを通信する無線リンク手段と、を備え、
前記通信が、それぞれの期間が複数の前記対の時間スロットから成る１組から成る複数の期間を備え、
ローカル会話活動を前記端末装置（Ａ）で検出する会話活動検出手段と、
前記期間のそれぞれにおいて、ローカル端末装置（Ａ）から前記他方の端末装置（Ｂ）へのローカル会話活動を示す会話活動信号（ＶＡＤ）を送る信号送出手段と、
他方の端末装置（Ｂ）では発生しておらず、ローカル端末装置（Ａ）で発生している前記会話活動に応答して、前記受信及び送信手段を制御して、前記会話データ・パケットの半二重伝送により通信し、電力消費を低減するように、前記会話活動に応答して、前記半二重伝送の間に、他方の端末装置（Ｂ）において会話活動が無い場合に、ローカル端末装置（Ａ）の前記受信手段を不活動状態にするための、又は、ローカル端末装置（Ａ）において会話活動が無い場合に、ローカル端末装置（Ａ）の前記送信手段を不活動状態にするための制御手段と、
を更に備える端末装置。
【請求項１５】
前記制御手段が、前記半二重伝送中に前記受信手段及び前記送信手段への電力の供給をオフに切り換える手段を備える請求項１４記載の端末装置。
【請求項１６】
前記制御手段が、前記半二重伝送中に、ローカルに発生された快適雑音信号から可聴の快適雑音を発生する手段を備える請求項１４又は１５に記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、無線リンクを介した端末装置間の会話データ信号の通信に関する。
［発明の背景］
詳細には、本発明は、会話データ・パケットを全二重伝送することができる無線リンクを介した端末装置間の会話データ信号の通信に関する。この種類の無線リンクの一例は、ヨーロッパ通信標準化協会（「ＥＴＳＩ」）のブルートゥース標準により表される。ブルートゥースは、無線周波数（ＲＦ）送受信器を用いて、ポイント・ツー・マルチポイント（一地点対多地点）無線接続性を個人空間内で提供する技術である。ブルートゥースは、少ししか電力を消費しないでユニット当たり低コストで音声及びデータの両方の通信をするように設計された。コスト及び電力の目的を達成するため、ブルートゥースは、７２３ｋｂｐｓの最大データ速度を提供しながら約１０メートルの球状範囲までに接続性を制限している（より電力を要するバージョンは、有効範囲を最高１００メートルまで伸ばすことができる。）。この通信を無線パーソナル・エリア・ネットワーク（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）（「ＰＡＮ」）で用いて、例えば、形態電話器、イヤホン／マイクロフォン・ヘッドセット、パーソナル・ディジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、コンピュータ、プリンタ等々のような装置（デバイス）同士を接続する。
【０００２】
これらの応用の或る一定の応用は、会話の通信、即ち、データが２つの端末装置の一方から他方へ不連続に送られることができ、そして所与の瞬間に一方向であり、又は双方向であり得る場合に関係する。本発明が適用可能である会話の通信の典型的な例は、それに限定されるわけではないが、オーディオ通信、特に声による会話である。
【０００３】
本発明は、特に、上記の種類の会話データ信号の通信に適用可能であり、そこにおいて、会話データ・パケットは、１対の時間スロット内で交互の方向に送信され、当該通信は、ブルートゥース伝送におけるように、それぞれの期間が１組の上記時間スロットを備える比較的短い期間を備える。特許明細書ＷＯ０２４１６０６及びＷＯ０２０５５５９３は、この一般的種類の通信システムを記載する。
【０００４】
移動通信用グローバル・システム（「ＧＳＭ」）、ディジタル・セルラ・システム（「ＤＣＳ」）、「第３世代」システム（例えば、広帯域符号分割多元接続（「Ｗ−ＣＤＭＡ」）のようなもの）のようなセルラ電話システムはまた、会話の通信を可能にするが、しかしセルラ電話器間の信号は、基地局を通過し、そしてこれらのシステムは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（「ＬＡＮ」）にもＰＡＮにも適応されない。会話データ・パケットが、１対の時間スロットの複数の組（セット）内で交互の方向に送信されない。そこで、ＧＳＭ、ＤＣＳ、ＷＣＤＭＡＦＤＤについては、信号の方向が、２つの異なる周波数、即ち、アップリンクに対して１つの周波数、そしてダウンリンクに対して１つの周波数を用いる。ＷＣＤＭＡＴＤＤについては、アップリンク及びダウンリンクの信号は、同じ周波数を用いるが、しかし時間スロットは、同じ長さの複数の対の時間スロットで管理されない。
【０００５】
実際に、ヘッドセット又は処理装置のような関連の装置に対する無線ＰＡＮ又はＬＡＮリンクにセルラ電話器を関連付け、それにより通信が、セルラ電話システムを介して遠隔のセルラ電話器と生じ、そして関連のヘッドセット又は処理装置へ無線ＰＡＮ又はＬＡＮリンクを介して中継する要求が存在する。
【０００６】
電流の消費量は、いずれの携帯応用においても厳しい問題である。ブルートゥース又は類似の通信システムを実行することは、電流を消費することを必要とし、そしてバッテリの寿命を低減し、それは、セルラ電話器応用において決定的である。第２の結果は、電力管理ユニットが十分な最大電流能力（例えば、ブルートゥースのため最高５０ｍＡから１００ｍＡの追加のピーク電流）（これが電力管理ダイ寸法を増大させる。）を有するように当該電力管理ユニットを設計しなければならないことである。
【０００７】
起きる可能性がある別の問題は、無線ＰＡＮ又はＬＡＮリンクを介して伝送される電力が大きいければ、他の無線ＰＡＮ又はＬＡＮリンク（例えば、８０２．１１．ｂＬＡＮのようなもの）と干渉する、又はセルラ電話器の送信及び受信と干渉する危険が一層大きくなることである。また、より多くの帯域幅を同じＰＡＮの他の端末装置に割り当てることによりサービスの質（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を改善するためのみに、２つの無線ＰＡＮ端末装置間の会話データ・パケットの流れを有意義な会話データ・パケットに制限することは意味をなす。
【０００８】
本発明は、これら及び他の問題に対処する。
米国特許明細書Ｎｏ．６２６９３３１は、「快適雑音（ｃｏｍｆｏｒｔ  ｎｏｉｓｅ）」、即ち、白色雑音が発生されるＧＳＭリンクを介した通信（快適雑音は、受信器での絶対無音（ａｂｓｏｌｕｔｅ  ｓｉｌｅｎｃｅ）がユーザに呼が落ちた感覚を与える間に、受話者に呼が依然接続されている感覚を与える意図である。）を記載する。その特許明細書に記載されたシステムにおいては、オーディオ活動が、検出され、そして快適雑音パラメータのブロックが、快適雑音自体を送信する代わりに送信される。この特許明細書は、音素時間（ｐｈｏｎｅｍｅ  ｔｉｍｅ）より短い１組であって複数の対の時間スロットからなる当該１組内において交互の方向で２つの端末装置間の会話データ・パケットの全二重伝送をすることができるブルートゥース又は類似のリンクを記載してなく、そして無線端末装置の電流消費量を最小にしない。
【０００９】
特許明細書ＥＰ１２６１１７６及びＷＯ０１０８４２６、及びＥＴＳＩ発行番号ＸＰ−００２０９８６１６「強化されたフル速度（ＥＦＲ）音声トラフィック・チャネルのための不連続伝送（ＤＴＸ）（Ｄｉｓｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ（ＤＴＸ）  ｆｏｒ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｆｕｌｌ  Ｒａｔｅ（ＥＦＲ）  ｓｐｅｅｃｈ  ｔｒａｆｆｉｃ  ｃｈａｎｎｅｌｓ）」は、音声活動検出を用いて、ユーザの快適さを強化し、又は占有を低減し、又は伝送チャネルの占有をより十分に利用する様々な方法を記載する。しかしながら、記載された技術は、会話の通信の上記の問題の全てに対して対処するものではなく、特に、ブルートゥースのような通信リンクの文脈で対処するものではない。
【００１０】
［発明の概要］
本発明は、特許請求の範囲に記載されるように会話データ信号を通信する方法及び端末装置を提供する。
【００１１】
［好適な実施形態の詳細な説明］
本発明の一実施形態を組み込むシステムの一般的アーキテクチャが、図１に示され、そしてブルートゥース・ユーザ端末装置Ａ及びＢを含み、当該ブルートゥース・ユーザ端末装置Ａ及びＢは、それぞれのヘッドセットを備え、当該それぞれのヘッドセットは、マイクロフォン１及び２及びイヤホン３及び４をそれぞれ含む。端末装置Ａ及びＢは、ブルートゥース・アクセス・ポイント５及び６のそれぞれと無線通信を行い、そしてブルートゥース・アクセス・ポイント５と６との間の通信は、ネットワーク７により実行され、当該ネットワーク７は、有線及び／又は無線のリンクを含み得る。これら端末装置のそれぞれは、送受信器であり、即ち、それらの端末装置のそれぞれは、ブルートゥース・リンクに対する無線受信器及び送信器の両方の能力を有する。
【００１２】
現在のブルートゥース標準に従った通信のためのプロトコルが、一例として、図２に示されている。データ信号は、端末装置ＡとＢとの間をブルートゥース無線リンクを介して全二重伝送で送信される。データ・パケットは、Ｔ１からＴ１６のような対の時間スロット内で交互の方向に送信され、その通信の基本音素期間（ｂａｓｉｃ  ｐｈｏｎｅｍｅ  ｔｉｍｅ）は、各時間スロット対の長さが０．６２５ミリ秒である１６対の時間スロットから成る１組を備える。その音素時間は、聴いているユーザが識別するにはまさに短すぎるオーディオ時間間隔である。
【００１３】
声による会話のような会話の通信においては、ユーザＡがユーザＢに話しているとき、全二重のせいぜい短い期間の後で、ユーザＢは、通常、話しを止め、そしてユーザＡの話しを聴く。端末装置Ａは、オーディオ・データ、特に音声データを送信しなければならず、そして端末装置Ｂは、これらのオーディオ・データを受信しなければならないが、しかし実際には、一方向送信中に、Ｂ→Ａの時間スロットにおいて、Ａがそのブルートゥース・データ受信器能力を使用可能にする必要が無いし、Ｂがそのブルートゥース・データ送信器能力を使用可能にする必要も無い。
【００１４】
非対称のＡからＢへのデータの流れ（ＡからＢへの一方向のデータの流れのストリーム）に対して、端末装置Ｂは、Ａからの受信されたパケットをヌル・パケットでもって肯定応答し（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅ）することが通常要求される。これにより、Ａブルートゥース端末装置は、それが新しいパケットを送ることができるか、又はそれが前のパケットを繰り返さなければならないかを知る。しかしながら、音声ブルートゥース・リンクにおいて、音声パケットは、それらが繰り返されないので、肯定応答をしない。従って、Ｂ→Ａ時間スロットにおいてＢ受信器及びＡ送信器をオフに切り換えることが可能であり、（そしてその逆も同様に可能である）。次のスキームは、このことを、ヘッドセット所有者が話している（そのヘッドセットはＡ端末装置である。）場合で説明する。
【００１５】
【表１】
0004575915.tif 000002
【００１６】
この目的のため、ブルートゥース端末装置Ａ及びＢの両方は、ローカルのブルートゥース端末装置ユーザが話しているかどうかを検出する音声活動検出器を組み込む。音声活動検出は、端末装置Ａ及びＢのそれぞれから他方の端末装置へ、各音素期間中に、ローカル端末装置での対応の検出されたローカル会話活動を示す会話活動信号を送ることによりこれら２つのブルートゥース端末装置ＡとＢとの間で同期化される。音声活動がこれら端末装置のうちの唯１つのみで検出されるとき、ブルートゥース・リンク（それは全二重オーディオ・リンク能力を有する。）は、次の音素期間から開始し、そして音声活動が他方の無音の端末装置で再び検出されるまで半二重音声ブルートゥース・リンクとして実行される。ブルートゥース音声の流れは、会話活動信号に応答した制御機構により制御され、当該制御機構は、各音素期間中に１回、同じ時間スロット対において、送信している端末装置の状態を周期的に送信及び受信することにより２つの端末装置Ａ及びＢの送信／受信制御を同期化する。このようにして、音声活動が端末装置Ａ及びＢのうちの１つの端末装置で無いとき、電力が、次の音素期間内の時間スロット対の間送信されないで、衝突及び干渉の危険を低減する。また、電流消費が、一方の端末装置での機能していない送信構成要素と他方の端末装置での機能していない受信構成要素とにより低減される。
【００１７】
音声活動検出器は、ＧＳＭ電話器に含められ、そして図３は、無音挿入記述子（Ｓｉｌｅｎｃｅ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）（「ＳＩＤ」パケット８がＧＳＭフレームに挿入される仕方を示す。ＧＳＭフレームは、送信チャネルＴｘ及び受信チャネルＲｘを備え、ＳＩＤパケットは、受信チャネルＲｘに含められて、白色雑音快適信号を送信し、従ってコーダ／デコーダ（「コーデック」）計算を低減しなければならないことを回避する。たとえ電話器のうちの１つで音声活動が無いときでも、ペイロードは、送信及び受信パケットが固定の長さであるので低減されない。また用いられる帯域幅の低減も得られず、衝突又は干渉の低減も得られず、無線送受信器の電流消費の低減も得られない。それは、各電話器が、送信及び受信能力を全フレーム中維持するからである。
【００１８】
図４は、ブルートゥース通信に適用される本発明のこの実施形態の方法であって、Ａが話していてＢが聴いているとき、音声活動信号が受信され、それにより端末装置Ａ及びＢの制御を同期化した後で、ブルートゥース・オーディオ・ストリームがＡからＢへ行く場合の方法を示す。ＢからＡへのブルートゥース・チャネルが、必要とされず、そして用いられない。Ａ端末装置の受信器構成要素は、シャットダウンされる。Ａ端末装置は、ローカルに発生された白色雑音信号から快適雑音をローカルに発生し、それによりＡのユーザは、端末装置Ａが音声信号をＢから受信しないとき通信リンクが失われていると感じない。Ｂのマイクロフォン及び関連の送信構成要素は、シャットダウンされる。
【００１９】
オーディオ・リンクは、データ・リンク（例えば、ＲＦＣＯＭＭ論理リンク）により制御され、それにより各ユニットは、それ自身の送受信器のどの構成要素がオンにされなければならないかを知る。音声活動検出器は、３２×Ｔｓ＝２０ミリ秒（ｍｓ）（ブルートゥース時間スロットであるＴｓ＝６２５マイクロ秒）毎に使用可能にされる。オーディオ・チャネル活動のこのサンプリング速度が、音素期間である。本発明のこの実施形態においては、音声活動信号は、前述したように、その送信器がアクティブである端末装置によってのみ送信され、そして受信ユニットでの音声活動信号の不存在は、否定的（「音声無し」）活動信号として解釈される。しかしながら、図４に示される本発明の別の実施形態においては、アクティブでない送信器は、１スロット中に各音素期間（２０ミリ秒）に再度活動状態にされて、否定的（「音声無し」）音声活動信号を送信する。図４に示されるように、ＡからＢへの半二重送信中に、端末装置Ａの送信器は、送信するよう活動状態にされ、そして端末装置Ｂの受信器は、対Ｔ１からＴ１５のそれぞれの対の第１スロットに受信するよう活動状態にされる。端末装置Ａの受信器及び端末装置Ｂの送信器は、不活動状態にされ、それによりいずれの信号も対Ｔ１からＴ１５のそれぞれの対の第２スロット中に交換されない。最後の対の時間スロットＴ１６中に、１又は複数の音声活動信号が、送信され、そして送信器及び受信器の活動化／不活動化を次の音素期間中に制御するため用いられる。
【００２０】
（ブルートゥース１．１標準に記載されるように）３種類のブルートゥース無線オーディオ・リンクがある。即ち、
−ＨＶ１リンク（高電力、高品質）
−ＨＶ２リンク（中電力、中品質）
−ＨＶ３リンク（低電力、低品質）。
【００２１】
図４に示される本発明の実施形態がＨＶ２又はＨＶ３ブルートゥース・リンクに適用されるとき、ＨＶ２又はＨＶ３オーディオ・リンクは、非同期コネクションレス・リンク（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ−ｌｅｓｓ  Ｌｉｎｋ）（ＡＣＬ）により制御される。ＶＡＤ状態は、このＡＣＬを用いて送信される。理想的には、それらは、（ブルートゥース１．１標準に記載されるように）ＤＭ１パケットを用いて送信され、そのＤＭ１パケットは、訂正ビットを含んでいるため信頼性の良いパケットである。ペイロードは、６０ビット程に短くてよい（５バイト−ペイロード・ヘッダ；ＶＡＤ指令；２／３コーディング・レートで符号化されたＶＡＤ結果−ＣＲＣ１６）。話しているブルートゥース端末装置が、聴き手のブルートゥース端末装置のＶＡＤ状態を読み取るとき、それは、それが受信モードに切り替えるか、又は全二重モード（比較的通常でない使用ケース）に切り替えるか、或いは送信モードに保持するかしなければならないことを知る。結果として、このＡＣＬリンクを用いて、オーディオの流れを制御する。
【００２２】
図４に示される本発明の実施形態がＨＶ１ブルートゥース・リンクに適用されるとき、もう一度ＨＶ１オーディオ・リンクは、上側スタック・レイヤにより管理されるＡＣＬリンクリンクでもって制御される。しかしながら、ＨＶ１リンクがブルートゥース・チャネル全体のブルートゥース帯域幅を要求するので、このオーディオ・フロー制御情報を送信するために自由となるブルートゥース時間スロットが無く、そこでオーディオ・フロー制御情報は、（ブルートゥース１．１仕様に定義されているように）ＤＶパケットを用いて、送信され、そのＤＶパケットは、オーディオ・データと制御データを同じパケット（ＤＶパケット）にマージする。オーディオ・フィールドは、パリティ・ビットでもって保護されてない。その結果、このオーディオ・パケットにはエラーの可能性がある。しかしながら、アップワーズ・ディジタル処理（ｕｐｗａｒｄｓ  ｄｉｇｉｔａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）（内挿）が、これらのエラーのオーディオへの影響を最小にすることができる。
【００２３】
図５は、図１のシステムで使用のブルートゥース端末装置を示し、当該ブルートゥース端末装置は、ブルートゥース信号をアンテナから受信し且つオーディオ信号をヘッドホン１２に供給するよう接続された受信器１１と、オーディオ信号をマイクロフォン１４から受け取り且つブルートゥース信号をアンテナを介して送信するよう接続された送信器１３とを備える。音声活動検出器１５は、マイクロフォン１４からのオーディオ信号を各音素期間に検出し、そして検出器信号を送信器１３に与え、当該送信器１３は、対応のローカル音声活動信号をＡＣＬブルートゥース・リンクを介して遠隔のブルートゥース端末装置に送信し、ローカル端末装置は当該遠隔のブルートゥース端末装置と通信する。受信器１１はまた、ＡＣＬリンクを介して遠隔の端末装置から受信されたいずれの遠隔の音声活動信号を検出する。制御器１６は、ローカル音声活動信号と遠隔の音声活動信号の両方に応答し、そして受信器１１に対する電源１７と、送信器１３に対する電源１８を制御する。
【００２４】
制御器１６は、受信器１１及び送信器１３を制御してオーディオ・パケットの半二重伝送による通信を行うことにより、端末装置（Ａ，Ｂ）のうちの第１の端末装置で生じるがしかし端末装置（Ｂ，Ａ）のうちの第２の端末装置で生じない会話活動に応答する。半二重伝送中に、制御器１６は、電力消費を低減するため、遠隔の会話活動の不存在で受信手段を又はローカルの会話活動の不存在で送信手段を少なくとも部分的に不活動化する。この不活動化は、受信器及び送信器のうちの少なくとも一部への電力供給を遮断することから成り得る。受信器は、１音素期間当たり少なくとも一回再活動化されて、ＡＣＬリンクを介した遠隔の端末装置からのいずれの遠隔の音声活動信号の受信を検査することが好ましい。
【００２５】
本発明は、図１の実施形態におけるように、ブルートゥース・アクセス・ポイント５及び６及びネットワーク７を介した２つの単純なブルートゥース端末装置ＡとＢとの間の通信に適用可能である。有線ネットワークに関して、物理リンク及び論理通信リンクの種類に応じて多数の異なるフロー制御標準がある。例えば、Ｌ１／Ｎ５／Ｒ２、海上及び衛星標準、ＴＣＰ／ＩＰは、必要とされる帯域幅を低減するオーディオ・フロー制御機能（ａｕｄｉｏ  ｆｌｏｗ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｆａｃｉｌｉｔｉｅｓ）を提案する。それらは大部分ＶＡＤ（実行に必要なエコー・キャンセレーションのため）機能を実行するので、それらは、ここで詳述されるアイデアと協働するよう適合している。
【００２６】
しかしながら、本発明はまた、図６に示されるような状況に適用可能であり、そこでは、少なくとも端末装置Ｂは、第３の端末装置Ｃと更に別の通信リンクを介して通信し、端末装置Ｂは、第３の端末装置Ｃで発生された会話活動を示す会話活動信号を送る。これは、端末装置Ｂ及びＣがセルラ電話器モジュールを含み、そして端末装置Ｂがまた図１を参照して説明された種類のブルートゥース・モジュールを含むケースである。
【００２７】
移動電話器は既に、ＶＡＤモジュールを含む。それは、無音フレームをセルフォーン・ネットワーク（ｃｅｌｌ−ｐｈｏｎｅ  ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して休止期間中又は誰か他の者が話しているとき送信することを回避する。本発明の好適な実施形態において、無音検出は、累積された音エネルギ検出に基づく。無音制御は、データ・チャネルを介した情報更新を用いて、遠隔セルフォーンとローカル・セルフォーンとの間で管理される。本発明の別の実施形態において、無音データ・パケットは、圧縮され、そして、図３を参照して説明されたように無音持続時間情報を含む「ＳＩＤ」パケット８を用いて、信号として送られる。
【００２８】
本発明のこれらの実施形態においては、モバイル・フォーンＶＡＤ及びブルートゥース無線ヘッドセットＶＡＤは、どの装置が無音を生成しつつあるかそしてどの装置が音声を生成しつつあるかを決定するため、（ＡＣＬデータ・リンクを介して送信されたＶＡＤ状態情報を用いて）同期化される。ローカル端末装置Ｂは、遠隔の端末装置とローカル・ブルートゥース端末装置との間のオーディオ・ゲートウエイとして動作する。
【００２９】
全二重モードにおいて、それらの端末装置のそれぞれは、オーディオを送信し且つ受信している。ネットワーク最適化が存在しない。このモードは、それがたまたま半二重モード遷移（送信がＢに向けてのＣからＣに向けてのＢへ切り替えるとき）で起きることを除いて、（このモードが、各ユーザが聴くことせずに他のユーザに話していることを保証するので）普通ではない。
【００３０】
ＣがＡに話しているとき、全二重の短い期間の後で、ユーザＡは、話しをすることを止めて聴く。遠隔の端末装置Ｃは、オーディオ・データをセルラ電話リンクを介して送信し、そしてローカル端末装置Ｂは、このオーディオ・データを受信する。ローカル端末装置Ｂは、オーディオ・データをブルートゥース・リンクを介して送信し、そしてブルートゥース端末装置Ａは、このオーディオ・データを受信する。従って、Ｂがそのブルートゥース受信器をＡからＢへの時間スロットに使用可能にする必要がなく、そしてそれは、端末装置Ａにおける、ブルートゥース・リンクを介してＢで受信された会話活動信号からの遠隔の会話活動の検出の不存在に応答して不活動化される。同様に、Ａがその送信器をＡからＢへの時間スロットに使用可能にする必要が無く、そしてそれは、端末装置Ａにおけるローカル音声活動の検出の不存在に応答して不活動化される。
【００３１】
逆に、ＡがＣに話しているとき、全二重の短い期間の後で、ユーザＣは、話しを止めて聴く。Ａがブルートゥース受信器をＢからＡへの時間スロットに使用可能にする必要が無く、そしてそれは、端末装置Ｃにおける、ブルートゥース・リンクを介してＡで受信された会話活動信号からの遠隔の会話活動の検出の不存在に応答して不活動化される。同様に、Ｂがその送信器をＢからＡへの時間スロットに使用可能する必要が無く、そしてそれは、端末装置Ｃにおける、セルラ電話リンクを介してＢで受信された会話活動信号からの遠隔の会話活動の検出の不存在に応答して不活動化される。
【００３２】
通信が同じ通信標準（例えば、ブルートゥース標準）を用いて、端末装置同士全ての間で生じるとき、同じ活動手順が全ての端末装置間で同期化の際に用いられることが認められるであろう。しかしながら、異なるリンクを介した通信が、異なる通信標準（例えば、ＢとＣとの間のリンクに対してセルラ電話器標準と、ＡとＢとの間のリンクに対してブルートゥース標準と）を用いて生じる図６を参照して説明されたそのようなケースにおいては、異なる活動手順が、用いられ、そして１つの標準で受信された音声活動信号を用いて、他の標準で送信されるべき音声活動信号を発生し、全ての端末装置間で同期化を獲得する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、一例として与えられた、本発明の一実施形態に従い且つブルートゥース標準に基づく通信システムの概略図である。
【図２】図２は、ブルートゥース標準を用いた既知のＰＡＮ／ＬＡＮ通信システムにおいて送信及び受信されるＨＶ２信号の図である。
【図３】図３は、ＧＳＭ標準を用いた既知のセルラ電話通信システムにおいて送信及び受信される信号の図である。
【図４】図４は、ブルートゥース標準に基づく図１に示された本発明の実施形態に従ったＰＡＮ／ＬＡＮ通信システムにおいて送信及び受信される信号の図である。
【図５】図５は、一例として与えられた、図１のシステムに使用のため本発明の一実施形態に従ったブルートゥース端末装置の概略ブロック図である。
【図６】図６は、一例として与えられた、セルラ電話リンク及びブルートゥース標準に基づくリンクを含む本発明の別の実施形態に従った通信システムの概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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