(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、転写ユニットと、該転写ユニットを前記感光体に対して接離可能に支持する接離機構と、これらを収容する外装カバーと、該外装カバーに設けた開口を開閉するドアと、を備えた画像形成装置において、前記接離機構は前記転写ユニットを感光体から離間させるための解除レバーと、前記転写ユニットの前記感光体に対する接離動作を前記解除レバーを介して行う転写接離カムとを有し、前記ドアを開いた状態において前記接離機構に対して着脱可能であって、前記転写ユニットを感光体から離間させた状態に保持するために、前記転写ユニットを感光体から離間させた位置で前記解除レバーを固定する圧接解除部材を備え、前記ドアの内側面には、前記接離機構から取り外した前記圧接解除部材を取り付けるための収納部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ドアを閉止したときに前記収納部が対向する画像形成装置本体には前記ドアの開閉検知手段が設けられ、前記圧接解除部材を前記収納部に装着した状態で前記ドアを閉止したときに、該圧接解除部材の一部が前記開閉検知手段を作動させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記圧接解除部材は、前記収納部から取り外した状態においても、前記外装カバーの適所に係止されて前記開閉検知手段を作動させることができることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真式画像形成装置の改良に関し、特に装置の出荷時等に感光体と転写ユニットとを離間させた状態に保持する圧接解除部材を、他の用途を有した一部品として有効利用することを可能とした画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真式の画像形成装置においては、感光体ドラム上に形成したトナー像を転写ユニットによって転写紙上に転写した後で、定着装置によってトナー像を転写紙上に定着している。
画像形成動作時においては、転写ユニットが感光体ドラムに接触して、トナー像を転写紙上に転写するが、工場等からの出荷に際しての輸送時及び梱包時には、感光体ドラム保護のため、転写ユニットを感光体ドラムから離しておく必要がある。転写ユニットを感光体ドラムから離間させる方法として、転写ユニットと感光体ドラムとの接触を一時的に解除して、転写ユニットと感光体ドラムを離間させる接離機構が用いられる。輸送中や梱包中の感光体保護のため、或いは、メンテナンス等のために、接離機構が転写ユニットを感光体ドラムから離間させた状態を維持しておく必要がある場合には、圧接解除ピンを接離機構の適所に挿通して転写ユニットが感光体ドラム側へ復帰する動作を阻止する構成が採用されることがある。
しかし、このような圧接解除ピンは、画像形成装置が通常稼働する際には、不要となるため、管理が面倒であり、しかも紛失し易いため、必要な時に使用できないという不便があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、電子写真式の画像形成装置の出荷時等に感光体と転写ユニットとを離間させた状態に保持するために使用する圧接解除部材を、他の用途を有した一部品としても兼用可能な構成とすることにより、保管管理の必要と、紛失の虞をなくして、有効利用を図るようにした画像形成装置を提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、感光体と、転写ユニットと、該転写ユニットを前記感光体に対して接離可能に支持する接離機構と、これらを収容する外装カバーと、該外装カバーに設けた開口を開閉するドアと、を備えた画像形成装置において、前記接離機構は前記転写ユニットを感光体から離間させるための解除レバーと、前記転写ユニットの前記感光体に対する接離動作を前記解除レバーを介して行う転写接離カムとを有し、前記ドアを開いた状態において前記接離機構に対して着脱可能であって、前記転写ユニットを感光体から離間させた状態に保持するために、前記転写ユニットを感光体から離間させた位置で前記解除レバーを固定する圧接解除部材を備え、前記ドアの内側面には、前記接離機構から取り外した前記圧接解除部材を取り付けるための収納部が設けられていることを特徴とする。画像形成装置本体の開閉可能なドアの内側に、圧接解除部材が収納可能な収納部を設けておくことで、圧接解除部材を紛失することが無くなり、画像形成装置本体を再度移動する等の輸送時及び梱包時の感光体ドラム保護を確実に行うことができる。
請求項２の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ドアを閉止したときに前記収納部が対向する画像形成装置本体には前記ドアの開閉検知手段が設けられ、前記圧接解除部材を前記収納部に装着した状態で前記ドアを閉止したときに、該圧接解除部材の一部が前記開閉検知手段を作動させるように構成したことを特徴とする。圧接解除部材が、開閉可能なドアの内側に収納された際、画像形成装置の主電源インターロックスイッチ爪の役割を果たす形状とすることにより、画像形成装置本体の梱包を開けた後、圧接解除部材を転写ユニットから抜き忘れて主電源スイッチをオンしたとしても、主電源スイッチが入らないようにすることにより、より安全に、そして感光体ドラム保護を確実に行うことができる。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記圧接解除部材は、前記収納部から取り外した状態においても、前記外装カバーの適所に係止されて前記開閉検知手段を作動させることができることを特徴とする。圧接解除部材は、ドアに設けた収納部から取り外した状態においても、前記外装カバーの適所に係止されて前記開閉検知手段を作動させることができることを特徴とする。開閉可能なドアの内側に収納することができる圧接解除部材の形状を、ドアを開けた状態で、画像形成装置の主電源インターロックスイッチをオンできる形状にし、サービス技術者が画像形成装置本体をメンテナンスする際に、圧接解除部材を外装カバーより取り外し、画像形成装置本体の主電源インターロックスイッチ部に差し込み、主電源を入れた状態にて、画像形成装置本体の動作確認及びメンテナンスが、外装カバーを開けた状態にて行うことが可能となり、動作確認及びメンテナンスを容易にすることができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部構成を示す図であり、画像形成装置の外装カバーに設けたドアを開放した状態を示している。
図１は、画像形成装置４１の外装カバー４２に設けた開口４３を開閉するために下端縁を開閉自在に軸支されたドア４４の開放状態を示しており、軸１２ａにより回動自在に支持された転写ベルトユニット（転写ユニット）１２がドア４４と共に外部へ引き出された状態を示している。
【０００６】
図２（ａ）及び（ｂ）は画像形成装置の転写ベルト接離機構を示す正面図、及び斜視図である。転写ベルト６は、転写駆動ローラ２１、転写従動ローラ２２、バイアスローラ２３によって張架され、それぞれのローラの位置は転写ベルトフレーム(図示せず)によって決まっている。このフレームとローラ２１，２２，２３、転写ベルト６は転写ベルトユニット１２を構成し、この転写ベルトユニット１２が感光体１と接離している。
この転写ベルトユニット１２の接離動作は、転写接離クラッチ２４、転写接離カム２５、及び接離レバー２６により行われる。メインモータＯＦＦ及び、Ｐ(フォト)センサーパターン作像時は転写接離クラッチ２４がＯＮし、転写接離カム２５が１／２回転する。そして、接離レバー２６を押し下げ（図２（ｂ）矢印２９）、転写ベルトユニット１２(の転写ベルト６)を感光体１から離す(図２（ｂ）矢印３０)。
逆にコピー動作時はメインモータＯＮから一定時間経過すると転写接離クラッチ２４がＯＮして、転写接離カム２５が１／２回転するので接離レバー２６が上がり、転写ベルトユニット１２は感光体１に当接する。また、転写接離カム２５と同軸に設けられているフィラー２８と転写ホームポジションセンサ２７により、転写ベルトユニット１２が感光体１に当接しているか、離れているかを検知している。
加圧バネ３５は、転写ベルト６を感光体側へ付勢するバネであり、戻しバネ４０は、転写ベルト６を感光体１から退避させるバネである。転写接離カム２５の作動によって、接離レバー２６が押し下げられたときには、接離レバー２６の他端が解除レバー３６を加圧バネ３５に抗して退避方向へ回動させるので、加圧バネ３５の付勢力がキャンセルされた状態となり、その結果戻しバネ４０が作用して転写ベルト６を感光体１から離間させることができる。
図２（ｂ）に示すように、解除レバー３６が実線で示す付勢位置にあるときには、転写ベルト６は感光体１に当接し、点線で示した退避位置（解除位置）にあるときには転写ベルト６は感光体１から離間している。従って、図１に示す圧接解除部材（圧接解除ピン）５０を用いて、解除レバー３６を点線で示す退避位置に保持して、実線で示す付勢位置に戻れないように固定しておけば、転写ベルト６は感光体１と接触することができない筈である。
【０００７】
図１に示した圧接解除部材５０は、ピン部５０ａと、ピン部５０ａと一体化された所要形状（この例では、直方体状）の押え部５０ｂと、から成る。この圧接解除部材５０のピン部５０ａを、段付きの伝達ギヤ５５を支持するアーム５６に設けた装着穴５７に差し込むことによって、押え部５０ｂが解除レバー３６が付勢方向へ回動することを阻止して、解除レバー３６を図１に示した退避位置に保持し続けることができる。このため、圧接解除部材５０を装着穴５７内に装着した状態で、ドア４４を閉止したとしても、転写ベルト６は感光体１から離間したままの状態を維持する。
本発明の特徴的な構成は、画像形成装置の外装カバー４２の一部を開閉するドア４６の内側面に、転写ベルト接離機構から取り外した圧接解除部材５０を取り付けるための収納部６０を設けた構成にある。
【０００８】
図３（ａ）（ｂ）に示すように、このドア４６は、図１に示したドア４４ではなく、ヒンジ４７によって軸支されて、外装カバー４２の他の側面を開閉するドアである。特に、このドア４６には、装置本体側に設けたドア開閉検知手段７０を内部に備えた穴７１内に、ドア閉止時に突入して、開閉検知手段７０を作動させる作動爪（主電源インターロックスイッチ爪）７２が設けられている。
収納部６０は、ドア４６の適所に設けたリブ６０ａから成る凹所であり、収納部６０内には、圧接解除部材５０が着脱可能に支持される。
このように、圧接解除部材５０を画像形成装置４１の開閉可能なドア４６の内側に設けた収納部６０内に収納しておくことで、圧接解除部材５０を紛失する虞がなくなる。しかも、図１に示すようにこの圧接解除部材５０を転写ベルト接離機構に装着して感光体との接触を阻止しておくことにより、画像形成装置を移動する輸送時及び梱包時に、感光体ドラムを確実に保護することが可能となる。
【０００９】
次に、図４は本発明の他の実施形態であり、圧接解除部材５０をドア４６の収納部６０に装着したときに、圧接解除部材５０の一部が主電源インターロックスイッチ爪としての作動爪７２の機能を兼ねるようにした構成が特徴的である。この実施形態の圧接解除部材５０は、ピン部５０ａと、押え部５０ｂと、押え部５０ｂの一部を９０度屈曲させた屈曲片５０ｃと、から成る。図示のように、収納部６０には、押え部５０ｂを係止する爪部材６０ｂが突設され、この爪部材６０ｂにより押え部５０ｂを抑えることにより、屈曲片５０ｃを突出させることができ、ドア４６を閉止したときに、この屈曲片５０ｃが図３（ａ）に示した穴７１内に突入して開閉検知手段７０を作動させるように構成している。なお、この実施形態のドア４６には、図３（ａ）に示した作動爪７２は予め存在しない。
圧接解除部材５０を収納部６０に装着した状態で、ドア４６を閉止すると、屈曲片５０ｃが開閉検知手段７０をＯＮするため、インターロックが解除されて、装置本体の主電源が投入可能な状態となる。
一方、圧接解除部材５０が図１の如く、転写ベルト接離機構に組み付けられたまま機内に残されている場合には、ドア４６を閉止した状態において主電源を投入することが不可能となる。従って、主電源を投入するためには、圧接解除部材５０をドア４６の収納部６０に装着せねばならず、装着して初めて主電源の投入が可能となる。つまり、出荷されてきた画像形成装置本体の梱包を開けた後、圧接解除部材を転写ユニットから抜き忘れて主電源スイッチをオンしたとしても、主電源スイッチが入らないようにすることにより、より安全に、そして感光体ドラム保護を確実に行うことができる。
【００１０】
次に、図５（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置の要部構成図であり、開閉可能なドア４６の内側に収納することができる圧接解除部材５０の形状を、ドア４６を開けた状態で、画像形成装置の主電源インターロックスイッチ（開閉検知手段）７０をＯＮし続けることができる形状に設定している。このため、サービス技術者が画像形成装置をメンテナンスする際に、圧接解除部材５０をドア４６の収納部６０から取り外し、画像形成装置の穴７１に差し込み係止して主電源インターロックスイッチ７０をＯＮして主電源を入れた状態にできるので、画像形成装置の動作確認及びメンテナンスを、ドア４６を開けた状態にて行うことが可能となる。
即ち、この実施形態に係る圧接解除部材５０は、その押え部５０ｂの適所にスリット状の係止部５０ｄを有しており、この係止部５０ｄは、図５（ｂ）に示すように、装置本体側面に設けた穴７１の周縁に係止されることによって、その押え部５０ｂの端部によって穴７１内部に位置するスイッチ７０をＯＮし続けるように構成されている。そして、この圧接解除部材５０を、作業者が穴７１から離脱させない限り、インターロックが解除された状態となっている。従って、ドア４６を開けたままで動作確認、メンテナンス等を行うことが可能となり便利である。
【００１１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、電子写真式の画像形成装置の出荷時等に感光体と転写ユニットとを離間させた状態に保持するために使用する圧接解除部材を、他の用途を有した一部品としても兼用可能な構成とすることにより、保管管理の必要と、紛失の虞をなくして、有効利用を図るようにした画像形成装置を提供することができる。
即ち、請求項１の発明は、転写ユニットの転写ユニット圧接解除部材を収納する収納部を、画像形成装置本体の開閉可能なドアの内側に設けておくことで、圧接解除部材の紛失をなくすことができ、画像形成装置本体を再度移動する等の輸送時及び梱包時の感光体ドラム保護を確実に行うことができる。
請求項２の発明は、転写ユニット圧接解除部材を、開閉可能なドアの内側に収納した際、画像形成装置の主電源インターロックスイッチ爪の役割を果たす形状とすることにより、画像形成装置本体の梱包を開けた後、転写ユニット圧接解除部材を抜き忘れて主電源スイッチオンしたとしても、主電源スイッチが入らないようにすることにより、より安全に、そして感光体ドラム保護を確実に行うことができる。
請求項３の発明は、転写ユニット圧接解除部材の形状を、外装カバーを開けた状態で、画像形成装置の主電源インターロックスイッチをオンできる形状にし、サービス技術者が画像形成装置本体をメンテナンスする際に、転写ユニット圧接解除部材をドアより取り外し、画像形成装置本体の主電源インターロックスイッチ部に差し込み、主電源を入れた状態にて、画像形成装置本体の動作確認及びメンテナンスが、外装カバーを開けた状態にて行うことが可能となり、動作確認及びメンテナンスを容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部構成を示す図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は画像形成装置の転写ベルト接離機構を示す正面図、及び斜視図。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は本発明の画像形成装置の構成を示す斜視図、及び収納部の構成説明図。
【図４】本発明の他の実施形態に係る収納部、及び圧接解除部材の構成図。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の実施形態に係る画像形成装置の構成説明図。
【符号の説明】
１  感光体、６  転写ベルト、１２  転写ベルトユニット、４１  画像形成装置、４２  外装カバー、４３  開口、４４  ドア、４６  開閉ドア、５０  圧接解除部材（圧接解除ピン）、５０ａ  ピン部、５０ｂ  押え部、５０ｃ  屈曲片、５０ｄ  係止部、５７  装着穴、６０  収納部、７０  ドア開閉検知手段、７１穴、７２  作動爪（主電源インターロックスイッチ爪）。
【図１】
0004520081.tif 000002
【図２】
0004520081.tif 000003
【図３】
0004520081.tif 000004
【図４】
0004520081.tif 000005
【図５】
0004520081.tif 000006