(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンロケース内に配設された複数のガスバーナと、
前記コンロケースの上端開口を被覆し且つ前記ガスバーナに臨むバーナ用開口が開設されたコンロ天板と、
前記コンロケース内から前記バーナ用開口に流れる空気の通気路に配設された温度センサと、
各ガスバーナにガス供給する上流側の共通のガス回路にガス元弁と、を具備し、
前記温度センサの検知温度に基づいてコンロケース内の過熱防止を行なうガスコンロに於いて、
前記温度センサの検知温度の時間的変化割合たる温度勾配を判定する温度勾配判定手段と、
前記温度勾配判定手段が判定した温度勾配が基準勾配より大きい場合は過熱防止指令を出力する一方、基準勾配以下の場合には燃焼継続指令を出力する勾配比較手段と、
正常使用時に於ける前記温度センサの検知温度の想定最大値より高い温度を過熱抑制温度とし、
前記勾配比較手段が前記燃焼継続指令を出力した後に前記温度センサの検知温度が前記過熱抑制温度まで更に昇温する場合には燃焼抑制指令を出力する抑制温度判定手段と、
前記勾配比較手段が出力する過熱防止指令に応答して前記ガス元弁を閉弁することにより前記ガスバーナを消火させるとともに、前記抑制温度判定手段が出力する前記燃焼抑制指令に応答して前記ガスバーナの燃焼量を減少させるバーナ制御手段と、を具備するガスコンロ。
【請求項２】
請求項１に記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナの燃焼量を減少させた後に、前記温度センサの検知温度が前記過熱抑制温度より低い安全温度まで低下したときには前記ガスバーナの燃焼量を前記減少前の状態に戻す、ガスコンロ。
【請求項３】
請求項２に記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナの燃焼量を減少させる場合や、燃焼量を減少前の状態に戻す場合には、その旨を報知する、ガスコンロ。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れかに記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナの燃焼量を減少させた後に、前記温度センサの検知温度が前記過熱抑制温度より高い過熱防止温度まで上昇する場合は、前記ガスバーナを消火させる、ガスコンロ。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れかに記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナを消火させたときには、前記温度センサの検知温度が点火許容温度まで低下するか又は設定時間が経過するまで、前記ガスバーナへの点火を禁止する、ガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロやその設置部等の過熱防止対策が施されたガスコンロに関するもので、迅速な過熱防止を行なえるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
前記過熱防止対策が施されたガスコンロとして、特許文献１に開示されたものがある。
このものは、システムキッチンのカウンタートップに落とし込み状態に組み付けられるもので、コンロケースの上端開口を被覆するコンロ天板には、ガスバーナに対応するバーナ用開口が開設されている。又、バーナ燃焼時のドラフトによってコンロケース内から前記バーナ用開口に流れる空気の通気路には温度センサが設けられている。
このものでは、前記通気路に設けられた温度センサの検知温度が、予め設定された過熱防止温度まで昇温したときにはガスバーナを消火させ、これにより、コンロケースやその設置部等が過熱されるのを防止している。
【特許文献１】特許第３４１８０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のものでは、過熱防止機能が頻繁に作動するのを防止するため、図８に示すように、過熱防止温度Ｔmaxは比較的高い温度（例えば、１５０℃）に設定されている。
一方、システムキッチンのカウンタートップに組み付けられた所謂ドロップインコンロでは、これに隣接する部位のカウンタートップ下方に収納庫が設けられていることが多い。この場合、収納庫の扉を開放した際の負圧がドロップインコンロのコンロケース内に伝達され、これにより、ガスバーナの炎がバーナ用開口からコンロケース内に逆流する（以下、「逆流燃焼」という。）場合がある。
【０００４】
しかしながら、上記従来のものでは、逆流燃焼時でも、温度センサの検知温度が高温設定された前記過熱防止温度Ｔmaxに昇温するまでガスバーナを消火させないことから、過熱防止機能が迅速に働かず、安全状態への早期復帰が確保できない、という問題があった。
本発明は、かかる点に鑑みて成されたもので、前記過熱防止機能が迅速に働くようにして、安全状態への早期復帰を可能にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１．上記課題を解決する為の請求項１に係る発明の解決手段は、
『コンロケース内に配設された複数のガスバーナと、
前記コンロケースの上端開口を被覆し且つ前記ガスバーナに臨むバーナ用開口が開設されたコンロ天板と、
前記コンロケース内から前記バーナ用開口に流れる空気の通気路に配設された温度センサと、
各ガスバーナにガス供給する上流側の共通のガス回路にガス元弁と、を具備し、
前記温度センサの検知温度に基づいてコンロケース内の過熱防止を行なうガスコンロに於いて、
前記温度センサの検知温度の時間的変化割合たる温度勾配を判定する温度勾配判定手段と、
前記温度勾配判定手段が判定した温度勾配が基準勾配より大きい場合は過熱防止指令を出力する一方、基準勾配以下の場合には燃焼継続指令を出力する勾配比較手段と、
正常使用時に於ける前記温度センサの検知温度の想定最大値より高い温度を過熱抑制温度とし、
前記勾配比較手段が前記燃焼継続指令を出力した後に前記温度センサの検知温度が前記過熱抑制温度まで更に昇温する場合には燃焼抑制指令を出力する抑制温度判定手段と、
前記勾配比較手段が出力する過熱防止指令に応答して前記ガス元弁を閉弁することにより前記ガスバーナを消火させるとともに、前記抑制温度判定手段が出力する前記燃焼抑制指令に応答して前記ガスバーナの燃焼量を減少させるバーナ制御手段と、を具備する』ことである。
上記解決手段によれば、例えばコンロケース内が負圧状態になってガスバーナの炎がコンロケース内に逆流する逆流燃焼状態が発生すると、コンロケース内に設けられた温度センサの検知温度が急上昇する。この場合、前記検知温度の時間的変化割合たる温度勾配が温度勾配判定手段で判定され、判定された温度勾配が基準勾配より大きいときには勾配比較手段が過熱防止指令を出力する。そして、この過熱防止指令により、バーナ制御手段がガスバーナを消火させて安全状態を確保する。
【０００６】
このものでは、温度センサの検知温度の温度勾配に基づいてガスバーナを消火させる。従って、頻繁な過熱防止動作を防止するために高温設定された既述過熱防止温度Ｔmaxに昇温するまで過熱防止機能が働かない従来のものと相違し、前記過熱防止温度Ｔmaxに昇温する前でも迅速に過熱防止機能が働く。
【０００７】
また、上記ガスコンロによれば、コンロケース内が過熱状態になると、ガス元弁を閉弁させることにより、各ガスバーナを一括消火させることができる。従って、コンロケース内が負圧状態にある為に他のガスバーナも逆流燃焼を起こす恐れがある場合に、当該他のガスバーナの逆流燃焼を未然に防止することができるから、安全性が向上する。
【０００８】
さらに、上記ガスコンロでは、ガスバーナの上方を広く覆う程の過大な鍋や鉄板等が掛けられた使用態様（以下、「潜在的不正常使用」という。）でも、前記逆流燃焼が生じない限り温度勾配が基準勾配より小さい場合があることを考慮し、前記潜在的不正常使用に対応できるようにしたものである。
【０００９】
すなわち、ガスコンロの正常使用時は、コンロケース内は温度上昇した後に最大温度で温度平衡状態になる。これに対し、ガスコンロに過大な鍋や鉄板等が掛けられた潜在的不正常使用時には、コンロケース内に熱気が篭ることから、コンロケース内は前記最大温度を超えて更に昇温する。
【００１０】
従って、前記温度勾配が基準勾配より小さくて勾配比較手段から燃焼継続指令が出力されている場合でも、前記潜在的不正常使用時には、温度センサの検知温度が過熱抑制温度（正常使用時に於ける温度センサの検知温度の想定最大値より高い温度）まで昇温し、過熱抑制手段から燃焼抑制指令が出力される。
そして、燃焼抑制指令が出力されるとバーナ制御手段がガスバーナの燃焼量を減少させ、これにより、コンロケース内の過熱防止を図る。従って、コンロケース内の過熱防止を図りつつ、ガスコンロの継続使用が可能となる。
【００１１】
４．請求項２に係る発明のように、
『請求項１に記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナの燃焼量を減少させた後に、前記温度センサの検知温度が前記過熱抑制温度より低い安全温度まで低下したときには前記ガスバーナの燃焼量を前記減少前の状態に戻す』ものでは、ガスバーナの燃焼量を減少させた結果、コンロケース内の温度、即ち、温度センサの検知温度が安全温度まで低下する場合は、ガスバーナの燃焼量を減少前の状態に戻すから、燃焼量を減少させた状態に放置する場合に比べて精緻な制御が出来、ガスコンロの使い勝手が良くなる。
【００１２】
３．請求項３に係る発明のように、
『請求項２に記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナの燃焼量を減少させる場合や、燃焼量を減少前の状態に戻す場合には、その旨を報知する』ものでは、ガスバーナの燃焼量変化が、コンロ使用者の意図と関係しない過熱防止機能に基づくものであることを報知することができる。よって、ガスバーナの燃焼量変化が調理に影響を与えるような場合の注意喚起が行なえ、調理の失敗等を未然に防止できる。
【００１３】
４．請求項４に係る発明のように、
『請求項１から請求項３の何れかに記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナの燃焼量を減少させた後に、前記温度センサの検知温度が前記過熱抑制温度より高い過熱防止温度まで上昇する場合は、前記ガスバーナを消火させる』ことができる。
このものでは、ガスバーナの燃焼量を減少させても温度センサの検知するコンロケース内温度が過熱防止温度まで上昇する場合は、ガスコンロに掛けられた鍋や鉄板が極めて大きいと考えられ、係る場合は、ガスバーナを消火させて安全状態を維持する。
【００１４】
５．請求項５に係る発明のように、
『請求項１から請求項４の何れかに記載のガスコンロに於いて、
前記ガスバーナを消火させたときには、前記温度センサの検知温度が点火許容温度まで低下するか又は設定時間が経過するまで、前記ガスバーナへの点火を禁止する』ことができる。
このものでは、ガスバーナを消火させた後は、コンロケース内に設けられた温度センサの検知温度が点火許容温度まで温度低下するか設定時間が経過するまでガスバーナへの点火が禁止される。従って、ガスバーナの消火直後に再点火を許容する場合のように、コンロケース内の過熱状態が解消される前にガスバーナの点火と消火が繰り返されるような不都合がない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は次の特有の効果を有する。
前述のように、本発明では、温度センサの検知温度の温度勾配を判断してガスバーナを消火させる。従って、頻繁な過熱防止動作を防止するために高温設定された過熱防止温度に昇温するまで過熱防止機能が働かない既述従来のものと相違し、前記過熱防止温度に昇温する前でも迅速に過熱防止機能が働き、安全状態への早期復帰が可能となる。
また、既述したように、コンロケース内が過熱状態になると各ガスバーナを一括消火させるから、コンロケース内が負圧状態にある為に他のガスバーナも逆流燃焼を起こす恐れがある場合に、当該他のガスバーナの逆流燃焼を未然に防止することができ、安全性が向上する。又、各ガスバーナを個別に消火させる場合に比べて制御が簡素化される。
【００１６】
さらに、コンロケース内が過熱抑制温度まで昇温したときに、ガスバーナを消火させることなく燃焼量を減少させるから、ガスコンロに過大な鍋や鉄板を掛けた場合のような潜在的不正常使用時の過熱防止を図りつつ、ガスコンロを継続使用することができる。
請求項２に係る発明では、温度センサの検知温度が安全温度まで低下した場合は、ガスバーナの燃焼量を減少前の状態に戻すから、燃焼量を減少させた状態に放置する場合に比べ、ガスコンロの使い勝手が良くなる。
【００１７】
請求項３に係る発明では、ガスバーナの燃焼量変化を報知するから、既述のように調理の失敗等の未然防止が図れ、ガスコンロの使い勝手が良くなる。
請求項４に係る発明では、ガスバーナの燃焼量を減少させてもコンロケース内が温度上昇する場合（鉄板等が極めて大きい場合等）にのみガスバーナを消火させる。従って、ガスバーナの燃焼量の減少では対応できない場合の安全性を確保することができる。
請求項５に係る発明では、既述したように、過熱状態が解消される前にガスバーナの点火と消火が繰り返される不都合がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について添付図面を参照しながら説明する。
［ガスコンロの構成]
図１は、本発明の対象たるガスコンロを例示するドロップインコンロ、即ち、システムキッチンのカウンタートップ(K)に開設された開口(K1)に落とし込み状態に装着されるドロップインコンロ(A)の斜視図である。
【００１９】
コンロケース(3)の上端開口を被覆するコンロ天板(30)には、加熱能力が大・小・中に設定されたガスバーナ(31)(32)(33)が位置していると共に、コンロケース(3)の正面中央にはグリル(G)が設けられている。
【００２０】
グリル(G)の右側に位置するコンロ操作部(34)には、各ガスバーナ(31)(32)(33)の点・消火と火力調整機能を兼備した回動式の操作摘み(31A)(32A)(33A)が配設されていると共に、各操作摘み(31A)(32A)(33A)は押込操作の繰り返しによってガスバーナ(31)(32)(33)への点・消火が行なえるようになっている。
一方、グリル(G)の左側に形成されたグリル用操作部(10)にも、上記ガスバーナ用の摘みと同様のグリル用摘み(35A)が配設されている。
【００２１】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線の一部切り欠きの断面図である。
コンロ天板(30)に開設されたバーナ用開口(300)の上方には五徳(38)が載置されていると共に、バーナ用開口(300)には大ガスバーナ(31)が下方から臨んでいる。
【００２２】
大ガスバーナ(31)の炎孔(310)の近傍には、炎検知器(311)と点火電極(312)が配設されていると共に、コンロケース(3)の周側板を内側に切り起こして形成したセンサ支持片(37)には雰囲気温度を検知する温度センサ(21)が載置されている。又、温度センサ(21)，炎検知器(311)，点火電極(312)は制御装置(5)に電気接続されていると共に、図３に示すように、小・中ガスバーナ(32)(33)及びグリル用バーナ(35)の近傍にも炎検知器(321)(331)(351)と点火電極(322)(332)(352)が配設されており、これらも制御装置(5)に電気接続されている。
【００２３】
図３に示すように、電磁式のガス元弁(40)が配設された主ガス回路(4)からは、各ガスバーナ(31)(32)(33)及びグリル用バーナ(35)へガス供給する分岐回路(41)(42)(43)(45)が分岐しており、これら各分岐回路(41)(42)(43)(45)には、回路を開閉する機能とガス量調節機能とを兼備した電動弁(51)(52)(53)(55)が設けられており、これら電動弁(51)(52)(53)(55)は同一構成を有し、同一機能を発揮するようになっている。
【００２４】
大ガスバーナ(31)に対応する電動弁(51)は、分岐回路(41)に直列挿入された安全弁(511)とガス量調節弁(512)を備えており、ガス量調節弁(512)はステッピングモータ(513)の回転によって開度調整される。一方、安全弁(511)はステッピングモータ(513)の回転軸(513A)に取り付けられたカム円板(513B)にバネ（図示せず）で押圧された弁軸(513C)の進退動作に連動して開閉される。又、ステッピングモータ(513)やガス元弁(40)は制御装置(5)に電気接続されている。
【００２５】
更に、制御装置(5)の入力部には、操作摘み(31A)(32A)(33A)やグリル用摘み(35A)の押し込み操作（点・消火操作）を検知するリミットスイッチ(61)(62)(63)(65)の出力と、操作摘み(31A)(32A)(33A)やグリル用摘み(35A)の回転量を検知するパルスエンコーダ(71)(72)(73)(75)の出力が印加されている。
【００２６】
［ガスコンロの制御動作]
制御装置(5)には、図４〜図７のフローチャートで示す内容のプログラムが格納されたマイクロコンピュータが組み込まれている。以下、本実施の形態に係るガスコンロの制御動作を図４〜図７のフローチャート、及び図８の温度グラフに基づいて説明する。
【００２７】
《温度グラフの説明》
図８に示す正常曲線Ｘは、昇温域(a)とこれに続く温度平衡域(b)から成る正常使用時の温度変化（温度センサ(21)の検知温度の変化）を示し、その高温側領域の不正常曲線Ｙは、過大な鍋や鉄板を五徳(38)に載置して加熱する場合の温度変化を示している。又、温度勾配が最大の逆流燃焼曲線Ｚは、コンロケース(3)内が負圧状態（図１に示す収納庫(2)の扉(20)の開放時等）になって各ガスバーナ(31)(32)(33)の炎がコンロケース(3)内に逆流した場合に想定される温度センサ(21)の検知温度の変化を示している。
【００２８】
過大な鍋や鉄板を加熱する場合のような潜在的不正常使用時には、コンロケース(3)内に熱気が篭ることから、図８の不正常曲線Ｙでは、正常曲線Ｘの最大値（温度平衡域(b)の温度）を超えて更に過熱抑制温度Ｂ（Ｒ点参照）まで温度上昇している。但し、図８では不正常曲線Ｙの初期昇温域(P)の温度勾配が正常曲線Ｘの昇温域(a)の温度勾配より大きい場合を例示しているが、これら初期昇温域(P)と昇温域(a)の温度勾配はバラツキが大きいことから、該温度勾配の大小関係が逆転する場合もある。従って、前記温度勾配によって正常使用と潜在的不正常使用を識別することは現実的には不可能とされている。
【００２９】
又、図８に示すように、コンロケース(3)内にガスバーナの炎が逆流する逆流燃焼時には、コンロケース(3)内の温度が急激に上昇するから、逆流燃焼曲線Ｚの勾配は最も大きい。
そして、本実施の形態では、逆流燃焼曲線Ｚと不正常曲線Ｙの間に設定した仮想の境界直線Ｗの勾配を、請求項１の発明特定事項たる「基準勾配」たる基準温度勾配Ｋ０としている。
【００３０】
《制御動作の説明》
次に、制御動作の詳細を図４〜７に基づいて説明する。
図４のステップ(ST1)で各ガスバーナ(31)(32)(33)及びグリル用バーナ(35)の何れかへの点火操作がされたか否かを判断する。具体的には、押し込み可能な操作摘み(31A)(32A)(33A)やグリル用摘み(35A)が進出位置に引き出されてリミットスイッチ(61)(62)(63)(65)の何れかから点火信号（例えば、ＯＦＦ信号）が出力されているか否かを判断する。点火操作がされた場合は、ステップ(ST2)で主ガス回路(4)に配設されたガス元弁(40)を開弁させた後、ステップ(ST3)で点火ルーチンを実行する。
【００３１】
図５は、前記点火ルーチンの詳細図である。
ステップ(ST31)に於いて、大ガスバーナ(31)の操作摘み(31A)に対応するリミットスイッチ(61)の出力を判断し、リミットスイッチ(61)が点火信号を出力している場合は、ステップ(ST32)で大ガスバーナ(31)へガス供給する。即ち、大ガスバーナ(31)用の電動弁(51)に組み込まれたパルスモータ(513)を中火相当位置まで回転させ、これにより、その回転軸(513A)に取り付けられたカム円板(513B)で弁軸(513C)を押して安全弁(511)を開弁させる。又、ガス量調節弁(512)を中火開度に設定する。又、イグナイタ(59)を作動させて点火電極(312)から大ガスバーナ(31)へ点火動作を実行する。次に、ステップ(ST33)で中ガスバーナ(33)の点火操作を確認すべくこれに対応するリミットスイッチ(63)からの点火信号の有無を判断し、点火信号が確認できると、前記大ガスバーナ(31)と同様に、ステップ(ST34)で中ガスバーナ(33)用の電動弁(53)を作動させて中ガスバーナ(33)へガス供給する。又、イグナイタ(59)を作動させて中ガスバーナ(33)に点火する。以下同様の制御により、小ガスバーナ(32)やグリル用バーナ(35)の点火操作の確認等を行い、その後、ステップ(ST35)で各ガスバーナに点火されたか否かを判断する。具体的には、点火操作された各ガスバーナ(31)(32)(33)に対応する炎検知器(311)(321)(331)(351)からの炎検知信号の有無により、各ガスバーナへ点火できたか否かを確認する。そして、点火確認が出来ない場合は、ステップ(ST36)で所定のエラー処理を行う一方、点火確認がされると、図４のステップ(ST4)に制御が移されて各ガスバーナ(31)(32)(33)の火力調節ルーチンを実行する。
【００３２】
図６は、前記火力調節ルーチンの詳細図である。
ステップ(ST41)に於いて、大ガスバーナ(31)に対応するリミットスイッチ(61)が点火信号を出力している場合は、ステップ(ST42)で大ガスバーナ(31)用の操作摘み(31A)に対応するパルスエンコーダ(71)からの出力をステッピングモータ(513)に印加し、これにより、操作摘み(31A)の回転量に相当する開度にガス量調節弁(512)をセットする。これにより、大ガスバーナ(31)の火力調節が行なわれる。次に、ステップ(ST43)で中ガスバーナ(33)に対応するリミットスイッチ(63)が点火信号を出している場合は、ステップ(ST44)で中ガスバーナ(33)用の操作摘み(33A)に対応するパルスエンコーダ(73)からの出力を電動弁(53)のパルスモータ(533)に印加する。以下同様の制御により、小ガスバーナ(32)やグリル用バーナ(35)の火力調節を行ない、その後、図４のステップ(ST5)に制御が移されて過熱防止ルーチンが実行される。
【００３３】
図７は、前記過熱防止ルーチンの詳細図である。
ステップ(ST51)で、温度センサ(21)の検知温度Ｓ（コンロケース(3)内の温度）が図８に示す過熱防止温度Ｔmax（コンロケース(3)内が過熱されたときに無条件で各ガスバーナを消火させる為の上限温度）に昇温していないと判断されると、更に、ステップ(ST52)で温度センサ(21)の検知温度Ｓが図８に示す判定開始温度Ｄ（例えば６０℃）まで昇温しているか否かを判断する。そして、昇温していると判断された場合は、ステップ(ST53)で前記検知温度Ｓが更に判定終了温度Ｅ（例えば、７０℃）に昇温するのを監視する。そして、温度センサ(21)の検知温度Ｓが判定終了温度Ｅまで昇温すると、温度センサ(21)の検知温度Ｓの時間的変化割合たる比較温度勾配Ｋ１を演算する。具体的には、温度センサ(21)の検知温度Ｓが判定開始温度Ｄから判定終了温度Ｅまで昇温する所要時間をΔｔとし、比較温度勾配Ｋ１＝（Ｅ−Ｄ）／Δｔを演算する。尚、本実施の形態では、前記比較温度勾配Ｋ１が請求項１の発明特定事項たる「温度勾配」に対応する。又、比較温度勾配Ｋ１を判定するステップ(ST52)〜(ST54)が請求項１の発明特定事項たる「温度勾配判定手段」に対応する。
【００３４】
次に、ステップ(ST55)で、比較温度勾配Ｋ１が基準温度勾配Ｋ０を超えているか否かが判断される。尚、本実施の形態では、ステップ(ST55)が請求項１の発明特定事項たる「勾配比較手段」に対応し、ステップ(ST55)から後述のステップ(ST56)へ制御を分岐させるマイクロコンピュータの指令が前記発明特定事項たる「過熱防止指令」に対応し、更に、ステップ(ST55)から後述のステップ(ST58)へ制御を分岐させるマイクロコンピュータの指令が前記発明特定事項たる「燃焼継続指令」に対応する。
【００３５】
次に、図７のステップ(ST55)で比較温度勾配Ｋ１が基準温度勾配Ｋ０より大きいと判断された場合（図８の逆流燃焼曲線Ｚの場合）には、ステップ(ST56)で図示しないスピーカやランプを作動させてエラー報知すると共に、ガス元弁(40)を閉弁させて各ガスバーナ(31)(32)(33)等を消火させる。このように、本実施の形態では、温度センサ(21)の検知温度Ｓの温度勾配を判断してガスバーナを消火させる。従って、頻繁な過熱防止動作を防止するために高温設定された過熱防止温度Ｔmaxに昇温するまで過熱防止動作が実行されなかった既述従来のものと相違し、前記過熱防止温度Ｔmaxに昇温する前でも迅速に過熱防止機能が働き、安全状態への早期復帰が可能となる。又、ガス元弁(40)を閉弁させることにより全てのガスバーナを一括消火させるから、コンロケース内が負圧状態にある為に他のガスバーナも逆流燃焼を起こす恐れがある場合に、当該他のガスバーナの逆流燃焼を未然に防止することができ、安全性が向上する。又、各ガスバーナを個別に消火させる場合に比べて制御が簡素化される。
尚、本実施の形態では、ステップ(ST56)でガス元弁(40)を閉弁させる制御が請求項１の発明特定事項たる「バーナ制御手段」に対応している。
【００３６】
次に、ステップ(ST57)で温度センサ(21)の検知温度Ｓが十分に低くなって点火許容温度Ｆ（例えば、６０℃）に低下していると判断されると、図４の最初のステップ(ST1)に制御が移される。尚、ステップ(ST57)に於いて、設定時間待機してコンロケース(3)内温度が低下するのを待っても良い。これにより、コンロケース(3)内が温度低下するまで各ガスバーナ(31)(32)(33)への点火が禁止されるから、ガスバーナの消火直後に再点火を許容する場合と相違し、コンロケース(3)の過熱状態が解消される前に各ガスバーナ(31)(32)(33)の点火と消火が繰り返される不都合がない。
【００３７】
一方、ステップ(ST55)で比較温度勾配Ｋ１が基準温度勾配Ｋ０以下であると判断されると、ステップ(ST58)で温度センサ(21)の検知温度Ｓが過熱抑制温度Ｂ（図８参照）まで昇温したか否かが判断される。尚、図８に示すように、過熱抑制温度Ｂ（例えば、１３０℃）は、正常曲線Ｘに於ける温度平衡領域(b)（正常使用時に於ける前記温度センサの検知温度の想定最大値）より高い温度に設定されている。又、本実施の形態では、ステップ(ST58)が請求項１の発明特定事項たる「抑制温度判定手段」に対応し、ステップ(ST58)から後述のステップ(ST59)に分岐させるマイクロコンピュータの指令が前記発明特定事項たる「燃焼抑制指令」に対応している。
【００３８】
次に、前記検知温度Ｓが過熱抑制温度Ｂまで昇温した場合（図８のＲ点）は、ステップ(ST59)を実行し、点火操作されているガスバーナの燃焼量を減少させる。具体的には、例えば大ガスバーナ(31)が点火操作されている場合は、該大ガスバーナ(31)に対応する電動弁(51)のステッピングモータ(513)をガス量絞り方向に所定角度回転させる。又、ステップ(ST59)では、燃焼量を減少させたことを図示しないスピーカや表示ランプで報知する。
【００３９】
本実施の形態では、ステップ(ST59)のように、ガスバーナを消火させることなく燃焼量を減少させる制御を行なう。従って、過熱抑制温度Ｂまで昇温したときに消火させるものと相違し、コンロケース(3)内の過熱防止を図りつつ、ガスコンロの継続使用が可能となる。
尚、本実施の形態では、ステップ(ST59)が請求項１の「バーナ制御手段」に対応する。
【００４０】
次に、ステップ(ST60)で、温度センサ(21)の検知温度Ｓが、過熱抑制温度Ｂより低温の安全温度Ｇ（例えば、１０５℃）に降下したと判断される（図８のＱ点）と、ステップ(ST61)で燃焼中のガスバーナの燃焼量を、ステップ(ST59)で減少させる前の状態に戻すことを図示しないスピーカやランプ等で報知する。そして、ステップ(ST62)で、燃焼中のガスバーナの燃焼量を、前記減少前の状態に戻す。即ち、例えば、大ガスバーナ(31)が燃焼している場合は、これに対応する電動弁(51)のステッピングモータ(513)をステップ(ST59)の実行前の位置まで復帰回動させ、これにより、大ガスバーナ(31)等の燃焼量を前記減少前の状態に戻す。これにより、燃焼量を減少させた状態に放置しないようにして、ガスコンロの良好な使い勝手を確保する。
【００４１】
尚、ステップ(ST60)で温度センサ(21)の検知温度Ｓが安全温度Ｇを超えていると判断されると、更に、ステップ(ST63)で温度センサ(21)の検知温度Ｓが過熱防止温度Ｔmax（この温度より低い温度であってもよい）まで昇温したと判断された場合（図８のＶ点）は、ステップ(ST64)で所定のエラー報知をすると共にガスバーナを消火させる。具体的には、大ガスバーナ(31)が燃焼している場合は、該大ガスバーナ(31)に対応する電動弁(51)のステッピングモータ(513)を原点位置に復帰させる。これにより、ガスバーナの燃焼量を減少させても温度センサ(21)の検知するコンロケース内温度が過熱防止温度Ｔmaxまで上昇する場合は、当該ガスバーナを消火させて安全状態を確保することができる。尚、ステップ(ST64)を実行した後には、ステップ(ST57)と同様の制御を行なうことにより、温度センサ(21)の検知温度Ｓが点火許容温度Ｆまで低下するか又は設定時間が経過するまで、消火したガスバーナへの点火を禁止してもよい。
【００４２】
次に、図４のステップ(ST6)に制御が移され、大ガスバーナ(31)の消火操作がされた場合、即ち、操作摘み(31A)が押し込まれてリミットスイッチ(61)が点火信号（例えば、ＯＦＦ信号）を出力しなくなった場合は、これに対応するステッピングモータ(513)を原点位置に復帰させる。これにより、安全弁(511)が閉弁して大ガスバーナ(31)が消火する。同様に、ステップ(ST8)(ST9)で中ガスバーナ(33)が消火操作された場合は、これに対応するステッピングモータ(533)を原点位置に復帰させて該中ガスバーナ(33)を消火させ、以後、同様に小ガスバーナ(32)やグリル用バーナ(35)の消火操作を判断する。その後、ステップ(ST10)で各ガスバーナ(31)(32)(33)及びグリル用バーナ(35)の全ての消火操作が確認されると、ステップ(ST11)でガス元弁(40)を閉弁させたうえで制御をステップ(ST1)に戻す。一方、ステップ(ST10)で全てのガスバーナが消火操作されたことが確認できない場合は、ステップ(ST3)以下の制御に戻す。
【００４３】
尚、本実施の形態では、ステップ(ST59)でガスバーナの燃焼量を減少させる旨を、又、ステップ(ST61)では減少前の燃焼量に復帰させる旨をスピーカ等で報知するようにした。従って、ガスバーナの燃焼量変化が、コンロ使用者の意図と関係しない過熱防止機能に基づくものであることを報知することができる。よって、ガスバーナの燃焼量変化が調理に影響を与えるような場合の注意喚起ができるから、調理の失敗等の未然防止が図れる。
【００４４】
［その他]
１．上記実施の形態では、温度センサ(21)の検知温度Ｓが判定開始温度Ｄから判定終了温度Ｅまで昇温する所要時間をΔｔとし、比較温度勾配Ｋ１＝（Ｅ−Ｄ）／Δｔの演算を行ない、これにより、温度センサ(21)の検知温度Ｓの時間的変化割合たる比較温度勾配Ｋ１を求めた。これに対し、判定開始温度Ｄに到達した時点から所定時間Δｔ０が経過後に於ける温度センサ(21)の検知温度Ｓを判断し、該検知温度Ｓと前記判定開始温度Ｄの温度差を前記設定時間Δｔ０で割り算して比較温度勾配Ｋ１を求めても良い。
【００４５】
２．上記実施の形態では、ステップ(ST56)でガス元弁(40)を閉弁させたが、主ガス回路(4)からの分岐回路(41)(42)(43)(45)の内、燃焼中のガスバーナに対応する分岐回路を個別に遮断してもよい。具体的には、大ガスバーナ(31)が燃焼している場合は、これに対応する電動弁(51)のステッピングモータ(513)を原点位置に復帰させ、これにより安全弁(511)を閉弁させる。
【００４６】
３．上記実施の形態では、ステップ(ST59)でガスバーナの燃焼量を減少させるときにその旨を報知したが、ガスバーナの燃焼量が減少している間、報知動作を継続させてもよい。
４．上記実施の形態では、本願発明をドロップインコンロに適用した場合を例示的に説明したが、本願発明はテーブルコンロ等の種々のガスコンロにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態に係るガスコンロの斜視図
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線の一部切り欠きの断面図
【図３】本発明の実施の形態に係るガスコンロの制御回路の概略図
【図４】本発明の実施の形態に係るガスコンロの制御用フローチャート
【図５】点火ルーチンのフローチャート
【図６】火力調節ルーチンのフローチャート
【図７】加熱防止ルーチンのフローチャート
【図８】温度センサ(21)の検知温度Ｓのグラフ
【符号の説明】
【００４８】
(3)・・・コンロケース
(4)・・・主ガス回路
(21)・・・温度センサ
(30)・・・天板
(31)(32)(33)・・・ガスバーナ
(40)・・・ガス元弁
(300)・・・バーナ用開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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