(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶する記憶手段と、
該記憶手段に対して情報の読み書きを行うための入出力インタフェースと、
所定の無線信号を受信する無線信号受信回路とを備え、
前記無線信号受信回路は、前記所定の無線信号を受信している間のみ前記入出力インタフェースへ所定の信号を出力し、
前記入出力インタフェースは、該所定の信号を入力している間だけ動作して前記記憶手段に対して情報の読み書きを可能にし、該所定の信号が前記記憶手段に対する情報の読み書きの途中で途絶えた時は、該記憶手段に対する一連のデータの読み書きが終了してから動作を停止するようにしたことを特徴とする記憶装置。
【請求項２】
情報を記憶する記憶手段と、
外部装置と情報の授受を行うための外部インタフェースと、
所定の無線信号を受信する無線信号受信回路とを備え、
前記無線信号受信回路は、前記所定の無線信号を受信している間のみ前記外部インタフェースへ所定の信号を出力し、
前記外部インタフェースは、該所定の信号を入力している間だけ動作して前記外部装置との情報の授受を可能にし、該所定の信号が前記外部装置との情報の授受の途中で途絶えた時は、該外部装置との一連の情報の授受が終了してから動作を停止するようにしたことを特徴とする記憶装置。
【請求項３】
前記無線信号は、電波、赤外線、レーザ光、および超音波のいずれかによる信号であることを特徴とする請求項１又は２に記載の記憶装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の記憶装置と、該記憶装置との間で情報を授受してその情報を処理する情報処理部とからなることを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
請求項４記載の情報処理装置と、前記所定の無線信号を発信する無線信号発信装置とからなることを特徴とする情報処理装置のデータ盗用防止システム。
【請求項６】
前記無線信号発信装置は、前記情報処理装置の外部に固定して設けられていることを特徴とする請求項５記載の情報処理装置のデータ盗用防止システム。
【請求項７】
前記無線信号発信装置は、携帯可能であることを特徴とする請求項５記載の情報処理装置のデータ盗用防止システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、データ盗用防止機能を備えた記憶装置と情報処理装置、およびその記憶装置を設けた情報処理装置のデータ盗用防止システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
盗難防止機能を設けたコンピュータ等の電子装置及び、電子装置に設ける盗難防止装置は、従来から数多く知られている。さらに、装置本体の盗難だけでなく、装置に記憶されているデータの盗用を防止する装置も知られている。
例えば、特開２０００−１１２６８号公報には、プリント基板とそれを収納するケースの間に何らかの電気的な導通手段を設け、装置を分解してその電気的接触が断たれると、警報が鳴るようなセキュリティシステムが開示されている。
しかしながら、このセキュリティシステムにおいては、プリント基板と金属ケースとの接触抵抗の安定性に問題が発生する可能性があり、接触部分の接触圧のわずかな変化によっては、分解等の行為をしていない正常使用時に警報が鳴ってしまう可能性が危惧される。
【０００３】
また、特開平６−１２５８９号公報には、ケース内に信号線を張り巡らせ、その信号線の断線状態から、不正分解を検知するセキュリティ装置が開示されている。同様なものとして、特開昭６４−７６３４７号公報には、ケース内に特別なスイッチを設ける事により、不正分解を検知して内部データを消去する端末装置が開示されている。
しかしながら、これらの構成では、仕組みが複雑になると同時に、製造時に組み立てがしづらいという問題があった。また、ハードディスク等の記憶装置のデータを完全に消去するには、ある程度の処理時間が必要となるため、素早く電源供給を断ってしまえば、データを完全に消去する前の状態で盗まれてしまう可能性もある。
【０００４】
電気的接触やスイッチ等の物理的検出手段を用いない装置としては、例えば、設置圧力と傾斜を検知するセンサによって設置状態を監視し、不当に携行された場合には外部にその旨を報知するポータブルコンピュータが特開平５−３５３５４号公報に開示されている。
また、パソコン監視装置が各パソコンと電波で交信しながら状態を確認して盗難を防止するパソコン監視システムが特開平５−１７６３７４号公報に開示されている。
【０００５】
さらに、特開昭６２−２９０９９７号公報には、電波・赤外線・レーザ・超音波等の信号波を利用して、この信号を受信出来なくなると警告音を発する盗難防止方法も開示されている。
しかしながら、これらの装置や方法によっても、例えばコンピュータ装置自体を遮音性の高い素材でくるんでしまったり、バッテリ自体をはずしてしまったり、周囲に人がいない状況で持ち出す等、何らかの方法で警告音の問題をクリアして装置自体を持ち出す事に成功すれば、内部を分解する事によってデータを取り出す事が可能であり、セキュリティという面では問題が残る。
【０００６】
このような問題を解決するものとしては、特開平１１−３９０５３号公報に、赤外線通信機能部を備え、外部の赤外線機能部からの赤外線を受信出来なくなると、フタ部分をコンピュータ本体を覆うように閉じた状態でメカ的にロックする事によって、内部の記憶装置等の部品を物理的に取り出せない様にした小型電子機器が開示されている。
しかしながら、このような機器においても、ケース自体を破壊してしまえばハードディスク装置等の記憶装置を取り出す事は可能であり、データを盗み出す事までは防ぐことが出来ない。
【０００７】
この他に、特開２０００−２１４９４２号公報に開示されているように、セキュリティ装置の脱着を検知してコンピュータのアクセスをコントロールする方法もある。しかし、この方法を用いても、同様にハードディスク装置等を取り出す事により、最も価値がある重要なデータを引き出す事は防止できない。
つまり、これら盗難防止手段によっても、重要なデータの保護は不可能であった。
【０００８】
このような問題を解決するものとして、パスワードによってアクセス制御を行うことにより、機器が盗難に遭って記憶装置が取り出され、他のコンピュータ装置に取付られてしまった場合でも、データを取り出せないようにした記憶装置及び盗用防止方法が、特開平１１−２４９９６６号公報及び特開平７−４４３３０号公報に開示されている。
しかしながら、これらの装置及び方法においては、コンピュータ装置等の使用者が、システム起動時に必ずパスワード入力操作をしなくてはならないため、操作性が悪く、また、システム起動時にパスワードを入力した後、コンピュータ等装置の管理者等の使用者が席を外した隙に、第３者が不正にデータにアクセスすることは依然として防止できないという問題があった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、上記のような問題を解決し、装置の複雑化や面倒な操作を要さずに、記憶装置や情報処理装置が万一盗難に遭った場合でも装置の不正使用やデータの盗用を防止することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明の記憶装置は、上記の目的を達成するため、以下のように構成したものである。
【００１１】
すなわち、情報を記憶する記憶手段と、その記憶手段に対して情報の読み書きを行うための入出力インタフェースと、所定の無線信号を受信する無線信号受信回路とを備え、上記無線信号受信回路が、上記所定の無線信号を受信している間のみ上記入出力インタフェースへ所定の信号を出力し、上記入出力インタフェースは、その所定の信号を入力している間だけ動作して上記記憶手段に対して情報の読み書きを可能にし、その所定の信号が上記記憶手段に対する情報の読み書きの途中で途絶えた時は、その記憶手段に対する一連のデータの読み書きが終了してから動作を停止するようにしたものである。
【００１２】
あるいは、情報を記憶する記憶手段と、外部装置と情報の授受を行うための外部インタフェースと、所定の無線信号を受信する無線信号受信回路とを備え、上記無線信号受信回路が、上記所定の無線信号を受信している間のみ上記外部インタフェースへ所定の信号を出力し、上記外部インタフェースは、その所定の信号を入力している間だけ動作して上記外部装置との情報の授受を可能にし、その所定の信号が上記外部装置との情報の授受の途中で途絶えた時は、その外部装置との一連の情報の授受が終了してから動作を停止するようにしたものである。
【００１３】
これらの記憶装置において、上記無線信号は、電波、赤外線、レーザ光、および超音波のいずれかによる信号であるとよい。
また、この発明の情報処理装置は、上記の記憶装置と、その記憶装置との間で情報を授受してその情報を処理する情報処理部とによって構成する。さらに、その情報処理装置と、上記所定の無線信号を発信する無線信号発信装置とによって、この発明の情報処理装置のデータ盗用防止システムを構成する。
この情報処理装置のデータ盗用防止システムにおいて、上記無線信号発信装置は、上記情報処理装置の外部に固定して設けるとよい。あるいは、上記無線信号発信装置を携帯可能としてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。
〔参考例：図１〕
まず、この発明による記憶装置を備えた情報処理装置のデータ盗用防止システムの参考例を図１によって説明する。
この図１に示す情報処理装置のデータ盗用防止システムは、情報処理装置１００と無線信号発信装置３０とによって構成されている。
【００１５】
無線信号発信装置３０は、アンテナ３１を備え、所定の無線信号を発信する装置である。この参考例においては、無線信号は電波による信号とする。
情報処理装置１００は、記憶装置１０と情報処理部４０とからなり、その記憶装置１０と情報処理部４０との間で情報を授受して様々な計算や情報処理を行うパーソナルコンピュータである。情報処理部４０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等によって構成されているが、その構成は公知のものでよいので説明を省略する。
【００１６】
記憶装置１０は、電源回路１１，高周波受信回路１２，アンテナ１３，ハードディスク１４，データ入出力（Ｉ／Ｏ）コントローラ１５，外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）コントローラ１６，ハードディスクコントローラ１７，ファームウェア（Ｆ／Ｗ）１８を備えたハードディスク装置である。
電源回路１１は、情報処理部４０の電源４１に電源線２２によって接続されて常時給電され、記憶装置１０の各部に給電する回路である。この参考例では、情報処理部４０の電源４１が外部電源である。なお、記憶装置１０の各部に給電するための電源線は図示を省略している。
【００１７】
高周波受信回路１２は無線信号受信回路であり、外部電源である電源４１に電源線２２によって接続されて常時給電され、電源回路１１と信号線２３によって接続されている。そして、この高周波受信回路１２に接続されているアンテナ１３が無線信号発信装置３０が発信する無線信号を入感すると、それを受信してその間だけ電源回路１１に所定の信号を出力する。
ハードディスク１４は、情報を磁気的に記憶する記憶媒体であり、記憶手段である。このハードディスク１４には、情報処理装置１００を駆動するための様々なアプリケーションプログラムや、情報処理装置１００で処理するための情報が記憶されている。そして、その制御手段であるハードディスクコントローラ１７によって制御される図示しない読み書きヘッドによって、データＩ／Ｏコントローラ１５を経由してそれらの情報が読み書きされる。
【００１８】
データＩ／Ｏコントローラ１５は、ハードディスク１４に読み書きするデータの入出力インタフェースであり、ハードディスク１４へのデータの読み書きを制御するコントローラでもある。
外部Ｉ／Ｆコントローラ１６は、外部インタフェースであり、記憶装置１０の外部の装置である情報処理部４０と外部バス２０によって接続されている。そして、記憶装置１０と情報処理部４０との間のデータの授受を制御する。ここで、外部バス２０としては、ＳＣＳＩ（スモール・コンピュータ・システム・インタフェース）バス、ＩＤＥ（インテグレーテッド・ドライブ・エレクトロニクス）バス等を用いることができる。
【００１９】
ハードディスクコントローラ１７は、ハードディスク１４へデータを読み書きするために図示しない読み書きヘッドやモータの駆動制御を行う制御手段であり、
ファームウエア（Ｆ／Ｗ）１８はその制御のためのソフトウェアを記憶している。
これらのデータＩ／Ｏコントローラ１５，外部Ｉ／Ｆコントローラ１６，ハードディスクコントローラ１７およびファームウエア（Ｆ／Ｗ）１８は、内部バス１９によって接続されている。
【００２０】
このような記憶装置１０において、上述のように、電源回路１１と高周波受信回路１２は電源４１から常に給電されており、高周波受信回路１２はアンテナ１３に入感する電波信号を受信可能な状態となっている。
そして、高周波受信回路１２が無線信号発信装置３０の発信する無線信号をアンテナ１３から受信した場合には、上述のように、その受信している間だけ電源回路１１に所定の信号を出力する。電源回路１１はこの所定の信号を入力している間だけ、ハードディスクコントローラ１７とＦ／Ｗ１８を含む記憶装置１０の各部に給電を行う。そして、この所定の信号を入力しない場合には、記憶装置１０の各部への給電を停止する。
【００２１】
このような構成とすることにより、無線信号発信装置３０が発信する無線信号を高周波受信回路１２が受信している間だけ記憶装置１０を稼動状態とすることができる。
情報処理装置１００も、この記憶装置１０を不揮発性記憶手段として搭載しているため、無線信号発信装置３０が発する無線信号を高周波受信回路１２が受信している時以外は記憶装置１０に対してプログラムやデータの読み書きができず、情報処理部４０は稼動状態にあっても、殆どの動作を実行することができない。特に、記憶装置１０のハードディスク１４に格納されている重要なデータにはアクセスすることができない。
【００２２】
また、無線信号発信装置３０を情報処理装置１００の外部に固定して設け、情報処理装置１００をその付近で使用することにより、その場での使用には支障がないが、無線信号の到達範囲外に持ち出された場合には、記憶装置１０の主要部には電源が供給されなくなるため、使用することができなくなる。従って、情報処理装置１００が盗難に遭って持ち出された場合でも、これを起動することはできず、内部のデータが盗用されることはない。
記憶装置１０が単体で持ち出され、他のコンピュータ等に接続された場合であっても、やはり記憶装置１０が動作しないため、ハードディスク１４に格納されているデータが盗用されることはない。
【００２３】
あるいは、無線信号発信装置３０を携帯可能な構成とし、情報処理装置１００の使用を許可されたユーザに携帯させることにより、ユーザが情報処理装置１００の付近にいる場合にのみ記憶装置１０及び情報処理装置１００を動作させることができる。従って、情報処理装置１００を起動させた後でユーザが席を外した場合でも、その間は記憶装置１０に対してデータを読み書きすることができず、席を外している間に不正にデータが読み出されることを防止することができる。
【００２４】
従って、この参考例の記憶装置１０、情報処理装置１００及びそのデータ盗用防止システムによれば、情報処理装置１００や記憶装置１０が盗難に遭った場合でも、装置の不正使用や装置内部のデータの盗用を防止することができる。さらに、無線信号発信装置３０をユーザに携帯させることにより、起動後に席を外している間にデータを盗用されることを防止することができる。また、動作許可の確認に無線信号を用いているため、パスワードや指紋等によるセキュリティーチェックが必要なく、操作性も向上させることができる。
なお、この参考例においては、記憶装置１０を情報処理装置１００の内部に設ける例について説明したが、情報処理装置の動作に必要なプログラムやデータは別の内部記憶手段に記憶させ、記憶装置は情報処理装置の外部装置として設ける構成にしてもよい。その場合でも、その記憶装置内部のデータ盗用防止に関しては、上記と同様の効果を発揮することができる。
【００２５】
〔第１の実施形態：図２〕
次に、この発明の第１の実施形態について、図２を用いて説明する。図２は、その記憶装置を備えた情報処理装置のデータ盗用防止システムの構成を示す図１と対応するブロック図である。図２において、図１と対応する部分には同じ符号を付しており、その説明は省略するか簡単にする。
【００２６】
図２に示すデータ盗用防止システムは、記憶装置１０′において、図１の信号線２３に代えて信号線３３を設け、これによって高周波受信回路１２がデータＩ／Ｏコントローラ２５に所定の信号を出力するようにしている点、データＩ／Ｏコントローラ２５がその所定の信号を入力している間だけ動作する点、電源回路２１は常に記憶装置１０′の各部に給電している点が、図１に示したデータ盗用防止システムと異なっている。
【００２７】
この第１の実施形態においては、高周波受信回路１２は、無線信号発信装置３０が発信する無線信号を受信した場合には、信号線３３を通して入出力インタフェースであるデータＩ／Ｏコントローラ２５に所定の信号を出力する。
そして、データＩ／Ｏコントローラ２５は、その所定の信号を入力している間だけ動作してハードディスク１４に対して情報の読み書きを可能にする。したがって、その所定の信号を入力していない時には、動作を停止してハードディスク１４に対する情報の読み書きを不能にする。
このとき、データの読み書き中に急にデータＩ／Ｏコントローラ２５の動作が停止すると、データの不整合が生じ、エラーの原因となる場合があるので、一連のデータの読み書きが終了してから動作を停止するようにするとよい。
一方、電源回路２１は、高周波受信回路からの信号にはよらず、常に記憶装置１０′の各部に給電を行う。
【００２８】
このような構成としても、無線信号発信装置３０が発信する無線信号を高周波受信回路１２が受信している間のみ、記憶装置１０′のハードディスク１４のデータの読み書きを行うことが可能になる。
従って、このように構成した記憶装置１０′，情報処理装置１００′及びそのデータ盗用防止システムによっても、前述した参考例の場合と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
〔第２の実施形態：図３〕
次に、この発明の第２の実施形態について、図３を用いて説明する。図３は、その記憶装置を備えた情報処理装置のデータ盗用防止システムの構成を示す図１と対応するブロック図である。図３において、図１と対応する部分には同じ符号を付しており、その説明は省略するか簡単にする。
図３に示すデータ盗用防止システムは、記憶装置１０″において、図１の信号線２３に代えて信号線４３を設け、これによって高周波受信回路１２が外部Ｉ／Ｆコントローラ２６に所定の信号を出力するようにしている点、外部Ｉ／Ｆコントローラ２６がその所定の信号を入力している間だけ動作する点、電源回路２１は常に記憶装置１０″の各部に給電している点が、図１に示したデータ盗用防止システムと異なっている。
【００３０】
この第２の実施形態においては、高周波受信回路１２は、無線信号発信装置３０が発信する無線信号を受信した場合には、信号線４３を通して外部インタフェースである外部Ｉ／Ｆコントローラ２６に所定の信号を出力する。
そして、外部Ｉ／Ｆコントローラ２６は、その所定の信号を入力している間だけ動作して外部装置との情報の授受を可能にする。また、その所定の信号を入力していない時には、動作を停止して外部装置との情報の授受を不能にする。
このとき、情報を授受している最中に急に外部Ｉ／Ｆコントローラ２６が動作を停止すると、データの不整合が生じ、エラーの原因となる場合があるので、一連の情報の授受が終了してから動作を停止するようにするとよい。
一方、電源回路２１は、高周波受信回路からの信号にはよらず、常に記憶装置１０′の各部に給電を行う。
【００３１】
このような構成としても、無線信号発信装置３０が発信する無線信号を高周波受信回路１２が受信している間のみ、記憶装置１０″のハードディスク１４に対して外部装置である情報処理部４０からデータの読み書きを行うことが可能になる。
従って、このように構成した記憶装置１０″と情報処理装置１００″及びそのデータ盗用防止システムによっても、図１を用いて説明した参考例の場合と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
なお、以上説明した各実施形態及び参考例において、高周波受信回路が所定の信号を出力する対象が１つである例について説明したが、例えば、高周波受信回路から電源回路とデータＩ／Ｏコントローラとに対して所定の信号を出力し、その電源回路とデータＩ／Ｏコントローラの双方がその所定の信号を入力した場合にのみ動作するようにするというように、複数の対象の動作を高周波受信回路が無線信号発信装置３０が発信する無線信号を受信しているときに出力する所定の信号によって制御するようにしてもよい。
また、以上説明した各実施形態及び参考例において、無線信号発信装置が発信する信号は電波による信号である例について説明したが、赤外線やレーザ光、超音波等による信号を用いることもできる。しかしこの場合には、アンテナ３１及び高周波受信回路１２を、それぞれその信号を受信するのに適したものに変更する必要がある。
また、この発明による記憶装置はハードディスク装置に限定されるものではなく、情報処理装置はパーソナルコンピュータに限定されるものではない。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明による記憶装置と情報処理装置及びそのデータ盗用防止システムによれば、記憶装置に設けた受信手段が所定の無線信号を受信していない場合には記憶装置へのデータの読み書きを行えないので、装置が盗難に遭った場合にも、記憶装置に記憶しているデータの盗用を防ぐことができ、記憶している情報の秘匿性を高めることができる。
また、装置を使用する際にパスワードや指紋等でのユーザ確認が必要ないため、操作性も良好である。
さらに、無線信号発信装置を記憶装置又は情報処理装置のユーザが携帯するようにすれば、ユーザが席を外している間に他人に不正に情報を読み出されることを防止でき、一層情報の秘匿性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明による記憶装置を備えた情報処理装置とそのデータ盗用防止システムの参考例の構成を示すブロック図である。
【図２】  同じくその第１の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図３】  同じくその第２の実施形態の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０，１０′，１０″：記憶装置
１１，２１：電源回路      １２：高周波受信回路
１３，３１：アンテナ      １４：ハードディスク
１５，２５：データ入出力コントローラ
１６，２６：外部インタフェースコントローラ
１７：ハードディスクコントローラ
１８：ファームウエア（Ｆ／Ｗ）    １９：内部バス
２０：外部バス        ２３，３３，４３：信号線
２２：電源線          ３０：無線信号発信装置
４０：情報処理部      ４１：電源
１００，１００′，１００″：情報処理装置
【図１】
0004589549.tif 000002
【図２】
0004589549.tif 000003
【図３】
0004589549.tif 000004