(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表す画像データを出力する画像処理装置と着脱自在なメモリ・カードであり，
上記画像処理装置から出力される画像データを入力し，入力した画像データを記憶する画像メモリ，および
上記画像メモリに記憶されている画像データによって表される画像を表示する液晶表示装置を備え，
上記液晶表示装置が，画像表示のための透過型液晶パネルであり，
上記メモリ・カードの筐体の前面および後面に，それぞれ開口が形成されており，
上記筐体の前面の開口に，画像が表示されるべき上記透過型液晶パネルの前面が位置決めされ，かつ上記筐体の後面の開口に，光が照射させられるべき上記透過型液晶パネルの後面が位置決めされており，
上記筐体の後面の開口に，上記筐体の後面の開口から入射する光を拡散して，上記透過型液晶パネルの後面に向けて照射するための拡散板が，その後面を外部に露出して設けられている，
メモリ・カード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
この発明は，画像データを記憶するメモリ・カード（メモリ・カートリッジ，ディジタル・フィルム）およびそのようなメモリ・カードが着脱自在なディジタル電子スチル・カメラに関する。
【０００２】
【発明の背景】
ディジタル電子スチル・カメラの記憶媒体としては，内蔵の半導体メモリ，着脱自在なメモリ・カードなどが用いられる。ディジタル電子スチル・カメラを用いて被写体を撮像することにより得られた画像データは，内蔵の半導体メモリ，メモリ・カードなどの記憶媒体に記憶される。ディジタル電子カメラの記憶媒体としては，アクセスの容易さなどからメモリ・カードが用いられることが比較的多い。
【０００３】
メモリ・カードに記憶された画像データは，メモリ・カードから読み出さなければその内容が分からない。このために，メモリ・カードに画像を表示するための表示装置を設けることが考えられる。
【０００４】
しかしながら，メモリ・カードに表示装置を設けるとその厚さを薄くすることは困難となる。
【０００５】
【発明の開示】
この発明は，メモリ・カードを表示装置に設けても比較的薄くすることができるようにすることを目的とする。
【０００６】
またこの発明は，このようなメモリ・カードを着脱自在に装着することのできるディジタル電子スチル・カメラを提供することを目的とする。
【０００７】
この発明によるメモリ・カードは，画像を表す画像データを出力する画像処理装置と着脱自在なメモリ・カードであり，上記画像処理装置から出力される画像データを入力し，入力した画像データを記憶する画像メモリおよび上記画像メモリに記憶されている画像データによって表される画像を表示する液晶表示装置を備え，上記液晶表示装置が，画像表示のための透過型液晶パネルであることを特徴とする。
【０００８】
好ましくは，上記透過型液晶パネルの裏面に光を拡散して照らすための拡散板を設ける。
【０００９】
この発明によるメモリ・カードにおいては，上記透過型液晶パネルのバックライトを照らすための光源が設けられていない。バックライト用の光源が無いのでメモリ・カードを薄くすることができる。
【００１０】
上記メモリ・カードの透過型液晶パネルに画像を表示して見るときには，メモリ・カードを手に持ち，照明などの人工光，太陽光などの自然光に照らすこととなろう。
【００１１】
上記透過型液晶パネルに裏面から光を照射するための光源を備えているディジタル電子スチル・カメラを構成し，このディジタル電子スチル・カメラに，上記メモリ・カードを装着するようにしてもよい。ディジタル電子スチル・カメラに備えられている光源を用いてメモリ・カードの透過型液晶表示パネルに表示される画像を見ることができる。
【００１２】
上記液晶表示装置に画像を表示するための電源，上記画像処理装置と接続されたかどうかを検出する画像処理装置装着検出手段，および上記画像処理装置装着検出手段により上記画像処理装置の装着が検出されたことに応じて，上記電源をオフまたはオンとする電源制御手段をさらに備えてもよい。
【００１３】
上記画像処理装置の装着が検出されたことにより，上記画像処理装置によりメモリ・カードの電源が供給されるときには上記メモリ・カードに内蔵される電源がオフとされる。メモリ・カードの電源の消費を抑えることができる。
【００１４】
上記画像処理装置がディジタル電子スチルカメラなどであり，メモリ・カードの透過型液晶パネルが，ディジタル電子スチル・カメラの外部に露出する場合には，上記画像処理装置の装着が検出されたことにより，上記画像処理装置によりメモリ・カードの電源がオンとされる。上記メモリ・カードが上記画像処理装置に装着されただけで，上記メモリ・カードに記憶されている画像データによって表される画像が表示される。
【００１５】
この場合例えば，上記ディジタル電子スチル・カメラには，上記メモリ・カードが装着されたかどうかを検出するメモリ・カード装着検出手段，および上記メモリ・カード装着検出手段により上記メモリ・カードが装着されたことを検出することに応じて上記電源をオンまたはオフ制御する指令を上記メモリ・カードに与える指令制御手段が設けられよう。
【００１６】
ディジタル電子スチル・カメラから出力される指令に応じて，上記メモリ・カードの電源のオンまたはオフが制御される。
【００１７】
上記メモリ・カードに，上記画像処理装置から与えられる電源オン指令を入力する指令入力手段を備え，上記電源オン制御手段が，上記指令入力手段から電源オン指令を入力したことにより上記電源をオンとしてもよい。
【００１８】
上記画像処理装置により上記メモリ・カードの電源のオン，オフを制御することができる。
【００１９】
上記画像処理装置装着検出手段により上記画像処理装置の装着が検出されたことに応じて上記画像処理装置から電圧が供給され，この供給電圧により上記電源を充電する充電回路をさらに備えてもよい。
【００２０】
上記メモリ・カードの電源が低下した場合でも上記画像処理装置により上記メモリ・カードの電源が充電されるので，上記メモリ・カードへの画像データの記憶を続行することができる。
【００２１】
例えば，上記ディジタル電子スチル・カメラには，上記メモリ・カードが装着されたかどうかを検出するメモリ・カード装着検出手段，および上記メモリ・カード装着検出手段により，上記メモリ・カードの装着が検出されたことに応じて上記電源を充電する充電手段が設けられることとなろう。
【００２２】
【実施例の説明】
図１および図２は，この発明の実施例を示すもので，メモリ・カードの斜視図である。
【００２３】
メモリ・カード１は，ディジタル電子スチル・カメラと着脱自在に装着可能である。ディジタル電子スチル・カメラを用いて被写体を撮像することにより得られた画像データがメモリ・カードに記録される。
【００２４】
メモリ・カード１の表面には，その領域のほぼ全体に渡って液晶表示装置２の表示画面が露出している。液晶表示装置２の右側には，メモリ・カード１をオン，オフ制御するための電源制御スイッチ３が設けられている。電源制御スイッチ３は，電源オンのためのスイッチと電源オフのためのスイッチとがある。
【００２５】
これらの電源制御スイッチ３の下には，駒送りスイッチ４および駒戻しスイッチ５が設けられている。駒戻しスイッチ５の下には，画像表示スイッチ６およびメモリ情報表示スイッチ７が設けられている。
【００２６】
メモリ・カード１の右側面には，メモリ・カード１とディジタル電子スチル・カメラとを電気的に接続するための接続端子８が形成されている。
【００２７】
図１に示すように液晶表示装置２に，メモリ・カード１に記憶されている画像データによって表される画像を表示することができる。
【００２８】
メモリ・カード１の電源制御スイッチ３によってメモリ・カード１に記憶されている画像データによって表される画像が液晶表示装置２の表示画面上に表示される（例えば，最後にメモリ・カード１に記録された画像データによって表される画像が表示される。もちろん，最初に記憶した画像データによって表される画像その他の画像を表示するようにしてもよい）。駒送りスイッチ４が押されることにより，次の駒の画像が液晶表示装置２に表示され，駒戻しスイッチ５が押されることにより，前の駒の画像が液晶表示装置２に表示される。液晶表示装置２には，画像ナンバーも表示される。
【００２９】
メモリ情報記録スイッチ７が押されることにより，図２に示すように液晶表示装置２には，メモリ・カード１に内蔵される半導体メモリについての情報が表示される。図２においては，メモリ・カード１に記憶可能な残り枚数および電池の残量が表示されている。
【００３０】
画像表示スイッチ６が押されることにより，液晶表示装置２には，図１に示すように再び画像が表示される。
【００３１】
図３は，メモリ・カード１の断面図を示している。但し，分かりやすくするためにハッチングは省略されている。
【００３２】
液晶表示装置２には，透過型液晶パネル11が用いられている。この透過型液晶パネル11の前面には，透過型液晶パネル11を保護するための表面保護ガラス10が設けられている。透過型液晶パネル11の後面には，透過型液晶パネル11の後面に光を拡散して与えるための白色拡散板12が設けられている。これらの表面保護ガラス10，透過型液晶パネル11および白色拡散板12が液晶表示装置２を構成し，メモリ・カード１の筐体９によって固定されている。
【００３３】
液晶表示装置２には，バックライト用の光源は設けられていない。メモリ・カード１の筐体９において液晶表示装置２が設けられている前面および後面は，開口されており，白色拡散板12の後面はメモリ・カード１の外部に露出している。
【００３４】
図４は，メモリ・カード１の液晶表示装置２の表示画面に表示された画像をユーザが見る様子を示している。
【００３５】
上述したように，液晶表示装置２には透過型液晶表示パネル11が利用されているが，バックライト用の光源は設けられていない。このため，液晶表示装置２に表示されている画像をユーザが見るときには，透過型液晶表示パネル11の後面が太陽（または照明）を背にするようにメモリ・カード１が持ち上げられる。太陽の光（または照明の光）が白色拡散板12によって拡散され，透過型液晶パネル11の後面に一様に照らされる。メモリ・カード１にバックライト用光源がなくとも液晶表示装置２に表示されている画像を見ることができるようになる。
【００３６】
上述した例ではメモリ・カード１の液晶表示装置２には白色拡散板12が含まれているが，必ずしも設ける必要はない。
【００３７】
図５および図６は，メモリ・カード１を装着可能なディジタル電子スチル・カメラを示している。図５は，正面から見た斜視図であり，図６は，背面から見た斜視図である。
【００３８】
図５において，ディジタル電子スチル・カメラ30の上面の右側には，シャッタ・ボタン31が形成されている。ディジタル電子スチル・カメラ30の上面の左側には，カメラ30の電源のオン，オフを制御するための電源スイッチ32が形成されている。
【００３９】
ディジタル電子スチル・カメラ30の正面には，そのほぼ中央に撮影レンズ35が露出している。この撮影レンズ35の右上方には光学ファインダ32およびストロボ34が設けられている。
【００４０】
ディジタル電子スチル・カメラ30の右側面には，上述したメモリ・カード１を装着するための開口36があけられている。
【００４１】
図６において，ディジタル電子スチル・カメラ30の後面には，その左下に開口37が形成されている。ディジタル電子スチル・カメラ30の側面から開口36を介してメモリ・カード１が挿入されると，メモリ・カード１の液晶表示装置２がディジタル電子スチル・カメラ30の開口37から露出する。ディジタル電子スチル・カメラ30にメモリ・カード１を装着した状態でメモリ・カード１の液晶表示装置２に表示されている画像を見ることができる。
【００４２】
図７は，図６のVII −VII 線に沿う断面図である。この図においてもハッチングは省略されている。
【００４３】
ディジタル電子スチル・カメラ30には，バックライト用の光源38が含まれている。このバックライト用の光源38は，メモリ・カード１がディジタル電子スチル・カメラ30に装着されたときに，メモリ・カード１の液晶表示装置２を構成する白色拡散板12の後面を照射するものである。また光源38からの出射光を効率良く白色拡散板12の後面に導くために反射板39が設けられている。
【００４４】
メモリ・カード１の液晶表示装置２には，バックライト用の光源が含まれていないが，メモリ・カード１がディジタル電子スチル・カメラ30に装着されたときには，ディジタル電子スチル・カメラ30に設けられているバックライト用の光源38によって透過型液晶表示パネル11が照射されるので，メモリ・カード１をディジタル電子スチル・カメラ30に装着した状態でメモリ・カード１の液晶表示装置２に表示される画像を見ることができる。
【００４５】
図８は，メモリ・カード１の電気的構成を示すブロック図，図９は，ディジタル電子スチル・カメラ電気的構成を示すブロック図である。
【００４６】
メモリ・カード１の全体の動作は，ＣＰＵ20によって統括される。メモリ・カード１の操作キー（上述した電源制御スイッチ３，駒送りスイッチ４，駒戻しスイッチ５，画像表示スイッチ６およびメモリ情報表示スイッチ７）21の設定を表す信号は，ＣＰＵ20に入力する。
【００４７】
メモリ・カード１には，着脱自在の電池（充電池）25が装着されている。この電池25により，メモリ・カード１を構成する各回路に電源が供給される。電池25の電圧が電源制御回路26により検出される。検出された電圧にもとづいてＣＰＵ20において電池の残量が算出される。算出された電池25の残量が液晶表示装置２に表示される。また，この電源制御回路26により電池25が充電される。
【００４８】
メモリ・カード１には，画像データを記憶するための半導体メモリ22が含まれている。この半導体メモリ22は，メモリ・コントローラ23によりデータの読み出しおよび書き込みが制御される。半導体メモリ22に記憶されてるい画像データがメモリ・コントローラ23により読み出され，液晶表示装置２に与えられることにより上述のように液晶表示装置２に画像が表示される。
【００４９】
さらに半導体メモリ22には，半導体メモリ22のメモリ容量，すでに使用されているメモリ容量および記憶可能な残りのメモリ容量を表わすデータが記憶されている。１駒の画像を表わす画像データのデータ量はあらかじめ定められており，残りのメモリ容量を用いて撮影可能枚数がＣＰＵ20によって算出される。算出された枚数が図２に示すように液晶表示装置２に表示される。
【００５０】
メモリ・カード１には，ＰＣカード・コネクタ24が含まれており，このコネクタ24を用いて上述した接続端子８を介してメモリ・カード１とディジタル電子スチル・カメラ30とが電気的に接続される。
【００５１】
さらにメモリ・カード１に，ディジタル電子スチル・カメラ30に装着されたことを検出する装着検出回路27を設けてもよい。装着検出回路27によりディジタル電子スチル・カメラ30に装着されたことを検出することにより，メモリ・カードの電源をオン，オフ制御できる。ディジタル電子スチル・カメラ30に装着されたときにメモリ・カード１の電源がオンすることにより，メモリ・カード１がカメラ30に装着されただけで画像を表示できる。逆にディジタル電子スチル・カメラに装着されたときにメモリ・カード１の電源がオフとなることにより電池25の消費を抑えることができる。この場合にはカメラ30から電源が供給されよう。
【００５２】
図９を参照して，ディジタル電子スチル・カメラ30の全体の動作は，ＣＰＵ40によって統括される。
【００５３】
ディジタル電子スチル・カメラ30には，電源49が含まれており，この電源49によってディジタル電子スチル・カメラ30の各回路に電源が供給される。
【００５４】
撮像レンズ駆動回路46により撮像レンズ35が駆動され，撮像ディバイス44の受光面上に被写体像が結像する。また，シャッタおよび絞り駆動回路45によりシャッタおよび絞り（いずれも図示略）が駆動され，シャッタ・スピードおよび絞り量が制御される。
【００５５】
撮像ディバイス44によって被写体が撮像されると，被写体像を表す映像信号が撮像ディバイス44から出力される。この映像信号は，アナログ／ディジタル変換回路43に入力し，ディジタル画像データに変換される。ディジタル画像データは，ディジタル信号処理回路42に与えられ，色バランス補正，ガンマ補正などの信号処理が施される。
【００５６】
ディジタル信号処理回路42から出力された信号は，ＰＣカード・コネクタ41を介して接続されているメモリ・カード１に与えられ，メモリ・カード１の半導体メモリ22に与えられ，記憶される。上述したように半導体メモリ22から画像データを読み出すことにより，メモリ・カード１の液晶表示装置２の表示画面上に撮影によって得られた被写体像を表示することができるようになる。
【００５７】
ディジタル電子スチル・カメラ30には，メモリ・カード１が装着されたことを検出するカード装着検出回路47が設けられている。カード装着検出スイッチ47によりディジタル電子スチル・カメラ30にメモリ・カード１が装着されたことが検出されると，ディジタル電子スチル・カメラ30に含まれている電源49の電圧がメモリ・カード１の各回路に供給される。メモリ・カード１の電源がオフとされるように制御され，メモリ・カード１に装着されている電池25の供給は，停止させられるように電源制御回路26によって制御される。メモリ・カード１に装着される電池25は，その容量が比較的小さく無駄な消費を抑えることができる。
【００５８】
また，カード検出回路47によりディジタル電子スチル・カメラ30にメモリ・カード１の装着検出によりディジタル電子スチル・カメラ30によりメモリ・カード１の電源がオンとされるようにしてもよい。メモリ・カード１がディジタル電子スチル・カメラ30に装着されるとメモリ・カード１の液晶表示装置２に画像が表示され，画像を見ることができるようになる。
【００５９】
さらに，ディジタル電子スチル・カメラ30に各種操作キー50を設けるようにしてもよい。操作キー50の設定を表す信号は，ＣＰＵ40に入力する。この操作キー50を用いてメモリ・カード１の電源をオン，オフ制御するようにすることもできるようになる。メモリ・カード１の電源をオン，オフ制御する場合には，ディジタル電子スチル・カメラ30からメモリ・カード１のＣＰＵ20に電源のオンオフを制御する信号が入力するのはいうまでもない。
【００６０】
また，ディジタル電子スチル・カメラ30の操作キー50を操作して，カメラ30の電源49から出力される電圧をメモリ・カード１に装着されている電池25に与え，充電するようにしてもよい。さらに，操作キー50を操作して，メモリ・カード１に記憶されている画像データを消去することもできる。
【００６１】
図10は，他の実施例を示すもので，メモリ・カード１の断面図を示している。この図においてもハッチングは省略されている。
【００６２】
上述したメモリ・カード１は，図３に示すように透過型の液晶パネル11が用いられているが，図10に示すメモリ・カード１ａにおいては，反射型液晶パネル61が用いられている。この反射型液晶パネル61の後面には白色拡散板62を介して反射板63が固定されている。反射板63の後面は，メモリ・カード１ａの筐体63により閉じられている。
【００６３】
反射型液晶パネル61の前面から表面保護ガラス10を介して入射した光は，反射型液晶パネル61を介して白色拡散板62によって拡散され，反射板63に照らされる。光は，反射板63によって反射する。これにより反射型液晶パネル61に表示された画像を見ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】メモリ・カードの斜視図である。
【図２】メモリ・カードの斜視図である。
【図３】メモリ・カード断面図である。
【図４】メモリ・カードに表示されている画像を見る様子を示している。
【図５】ディジタル電子スチル・カメラの斜視図である。
【図６】ディジタル電子スチル・カメラの斜視図である。
【図７】図６のVII −VII 線に沿う断面図である。
【図８】メモリ・カードの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】ディジタル電子スチル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】他の実施例を示すもので，メモリ・カードの断面図である。
【符号の説明】
１  メモリ・カード
２  液晶表示装置
３  電源制御スイッチ
11  透過型液晶パネル
12  白色拡散板
20，40  ＣＰＵ
21，50  操作キー
22  半導体メモリ
25，49  電源
30  ディジタル電子スチル・カメラ
38  バックアップ用光源
44  撮像ディバイス
【図１】
0004394183.tif 000002
【図２】
0004394183.tif 000003
【図３】
0004394183.tif 000004
【図４】
0004394183.tif 000005
【図５】
0004394183.tif 000006
【図６】
0004394183.tif 000007
【図７】
0004394183.tif 000008
【図８】
0004394183.tif 000009
【図９】
0004394183.tif 000010
【図１０】
0004394183.tif 000011