(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液散布手段（１０）を備えた耕耘装置（１）であって、ロータリ爪（３）を有する耕耘部（２）上に、清水タンク（２１、２２）を保持する清水タンク保持部材（２０）と、薬液タンク（３１、３２）が着脱自在に装着される薬液タンク保持部材（３０Ａ、３０Ｂ）と、前記薬液タンク（３１、３２）内の薬液（Ｋ）を前記清水タンク（２１、２２）内の清水（Ｗ）により希釈して前記薬液散布手段（１０）に供給する薬液希釈供給装置（５０）と、が配備されている薬液散布手段を備えた耕耘装置であって、
前記薬液タンク（３１、３２）は、その天側に、薬液入出口（３１ａ、３２ａ）が設けられるとともに、任意に開閉可能な大気開放手段（４４、４５、４６）が設けられ、前記薬液タンク保持部材（３０Ａ、３０Ｂ）は、薬液散布時に前記薬液入出口（３１ａ、３１ｂ）を地側とすべく、前記耕耘部（２）上において回動可能に支持されていることを特徴とする、薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項２】
前記薬液タンク保持部材（３０Ａ、３０Ｂ）は、前記清水タンク保持部材（２０）に回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項３】
前記薬液タンク保持部材（３０Ａ、３０Ｂ）の回動を、前記薬液入出口（３１ａ、３２ａ）が天側となる正立位置と、地側となる反転位置と、の二位置で規制する回動規制手段（４０、４１、４２）を備えていることを特徴とする請求項２に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項４】
前記回動規制手段は、前記清水タンク保持部材（２０）及び前記薬液タンク保持部材（３０Ａ、３０Ｂ）のいずれか一方に設けられた回動規制用ストッパ（４０）と、他方に設けられて前記薬液タンク（３１、３２）を前記正立位置で保持すべく前記回動規制用ストッパ（４０）に接当して係止される第一係止部材（４１）、及び、前記薬液タンク（３１、３２）を前記反転位置で保持すべく前記回動規制用ストッパ（４０）に接当して係止される第二係止部材（４２）と、からなっていることを特徴とする請求項３に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項５】
前記大気開放手段は、前記薬液タンク（３１、３２）に設けられた大気開放口（３１ｂ、３２ｂ）に装着されて前記薬液タンク（３１、３２）の底部付近まで伸びる挿入パイプ（４４）と、該挿入パイプ（４４）に接続される大気開放用通路（４５）と、該大気開放用通路（４５）に介装された大気開放用コック（４６）と、からなっていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項６】
前記薬液希釈供給装置（５０）は、散布用ポンプ（６０）と、前記清水タンク（２１、２２）内の清水（Ｗ）をその底部（２１ｃ、２２ｃ）に設けられた清水導出口（２１ａ、２２ａ）から前記散布用ポンプ（６０）に導く送水通路（５１、５２、５３、５８）と、前記薬液タンク（２１、２２）内の薬液（Ｋ）を前記薬液入出口（３１ａ、３２ａ）から前記送水通路（５８）の希釈混合部（５７）に導く送液通路（７０）と、清水（Ｗ）により希釈混合された希釈薬液（Ｋ’）を前記散布用ポンプ（６０）から前記薬液散布手段（１０）に導く吐出通路（６３）と、を備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項７】
前記送液通路（７０）に、該通路（７０）内の空気を抜くための任意に開閉可能な空気抜き手段（７６、７７）が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項８】
前記散布用ポンプ（６０）、前記送水通路（５１、５２、５３、５８）、前記送液通路（７０）、及び、前記吐出通路（６３）は、前記清水タンク（２１、２２）の最低水面位置（２１ｃ、２２ｃ）より下方に配在されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項９】
前記散布用ポンプ（６０）は、前記清水導出口（２１ａ、２２ａ）及び地側に回動せしめられた前記薬液入出口（３１ａ、３２ａ）より下方に配在されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項１０】
前記送液通路（７０）に、流量調整バルブ（７５）及び流量計（７３）が設けられていることを特徴とする請求項６から９のいずれか一項に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項１１】
前記吐出通路（６３）に、前記耕耘部（２）の上下動に連動して開閉せしめられる散布用開閉バルブ（６５）が配設されていることを特徴とする請求項６から１０のいずれか一項に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項１２】
前記清水タンク保持部材（２０）は、その中央部を除く左右にそれぞれ第一及び第二の清水タンク（２１、２２）を保持する第一及び第二の清水タンク保持部（２０Ａ、２０Ｂ）が設けられていることを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【請求項１３】
前記清水タンク保持部材（２０）における後面の左右にそれぞれ第一及び第二の薬液タンク（３１、３２）が着脱自在に装着される第一及び第二の薬液タンク保持部材（３０Ａ、３０Ｂ）が回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の薬液散布手段を備えた耕耘装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、キャベツ等の農作物を作付けする土壌に、土壌消毒剤等の薬液（原液）を清水で希釈して散布するとともに、その薬液が散布された直後の土壌を掘り返して前記薬液を土壌に拡散混和する際等に使用するのに好適な、薬液散布手段を備えた耕耘装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、土壌消毒に使用されるカーバム剤等の薬液（原液）は、刺激性が強く、揮発性が高いので、そのままでは取り扱いが難しいとともに、散布効果が低くなり、散布むらも生じやすい。そのため、前記薬液を散布する場合は、該薬液を清水で適当な比率（通常は三倍程度）に希釈することが要求される。
【０００３】
従来、薬液を清水で希釈して散布するようにした薬液散布装置としては、例えば、特開２０００−１３５０４６号公報に所載のように、多数の噴射ノズルが並設されてなる薬液散布手段を耕耘装置に配設し、この耕耘装置が連結される農業用トラクターの前部に、清水タンクを保持する架台を設けるとともに、この清水タンクに近接して薬液タンクを着脱自在に支持する支持部を設け、かつ、前記架台に清水と薬液とを吸引して混和する散布用ポンプを取り付け、この散布用ポンプから前記薬液散布手段に、清水で希釈された薬液を吐出供給するようにしたものが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記提案の薬液散布装置では、トラクターに、清水タンク、薬液タンク、散布用ポンプ等を搭載保持するようにされているので、トラクターに大きな改造を施す必要があり、装置コストが高くなるきらいがあった。
【０００５】
また、カーバム剤等の腐食性の高い薬液を使用する場合、散布用ポンプのゴム製シール材等が腐食されやすく、耐久性が低くなり、耐久性を向上させるべくゴム製シール材等を用いないポンプ（羽根車を外側からマグネットを介して回転させるようにしたもの等）を採用した場合には、自吸性能が低くなり、薬液タンクから薬液を充分に吸い出せなくなって、散布性能が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
さらに、前記提案の薬液散布装置では、送液通路内の空気を抜くために手動のポンプを配備する必要があること等のため、装置コストが高くなるとともに、薬液散布作業に手間がかかるといった問題もあった。
【０００７】
本発明は、前記した如くの問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、トラクターには大きな改造を施すことを要せず、また、自吸性能の低い散布用ポンプを使用した場合でも、薬液を所要量確実に散布することができ、さらに、製造コスト、装置コストを可及的に低く抑えることができるとともに、薬液散布作業を容易にかつ迅速に行えるようにされた、薬液散布手段を備えた耕耘装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成すべく、本発明に係る薬液散布手段を備えた耕耘装置は、ロータリ爪を有する耕耘部上に、清水タンクを保持する清水タンク保持部材と、薬液タンクが着脱自在に装着される薬液タンク保持部材と、前記薬液タンク内の薬液を前記清水タンク内の清水により希釈して前記薬液散布手段に供給する薬液希釈供給装置と、が配備されている。
【０００９】
そして、前記薬液タンクは、その天側に、薬液入出口が設けられるとともに、任意に開閉可能な大気開放手段が設けられ、前記薬液タンク保持部材は、薬液散布時に前記薬液入出口を地側とすべく、前記耕耘部上において回動可能に支持されていることを特徴としている。
【００１０】
前記薬液タンク保持部材は、好ましくは、前記清水タンク保持部材に回動可能に支持され、さらに好ましい態様では、前記薬液タンク保持部材の回動を、前記薬液入出口が天側となる正立位置と、地側となる反転位置と、の二位置で規制する回動規制手段を備える。
【００１１】
前記回動規制手段は、好ましくは、前記清水タンク保持部材及び前記薬液タンク保持部材のいずれか一方に設けられた回動規制用ストッパと、他方に設けられて前記薬液タンクを前記正立位置で保持すべく前記回動規制用ストッパに接当して係止される第一係止部材、及び、前記薬液タンクを前記反転位置で保持すべく前記回動規制用ストッパに接当して係止される第二係止部材と、からなっている。
【００１２】
また、前記大気開放手段は、好ましくは、前記薬液タンクに設けられた大気開放口に装着されて前記薬液タンクの底部付近まで伸びる挿入パイプと、該挿入パイプに接続される大気開放用通路と、該大気開放用通路に介装された大気開放用コックと、からなっている。
【００１３】
一方、前記薬液希釈供給装置は、好ましくは、散布用ポンプと、前記清水タンク内の清水をその底部に設けられた清水導出口から前記散布用ポンプに導く送水通路と、前記薬液タンク内の薬液を前記薬液入出口から前記送水通路の希釈混合部に導く送液通路と、清水により希釈混合された希釈薬液を前記散布用ポンプから前記薬液散布手段に導く吐出通路と、を備える。
【００１４】
好ましい態様では、前記送液通路に、該通路内の空気を抜くための任意に開閉可能な空気抜き手段が設けられ、また、前記散布用ポンプ、前記送水通路、前記送液通路、及び、前記吐出通路は、前記清水タンクの最低水面位置より下方に配在される。
【００１５】
前記散布用ポンプは、好ましくは、前記清水導出口及び地側に回動せしめられた前記薬液入出口より下方に配在される。
他の好ましい態様では、前記送液通路に、流量調整バルブ及び流量計が設けられる。
また、別の好ましい態様では、前記吐出通路に、前記耕耘部の上下動に連動して開閉せしめられる散布用開閉バルブが配設される。
【００１６】
前記清水タンク保持部材は、好ましくは、その中央部を除く左右にそれぞれ第一及び第二の清水タンクを保持する第一及び第二の清水タンク保持部が設けられ、さらに好ましくは、前記清水タンク保持部材における後側面の左右にそれぞれ第一及び第二の薬液タンクが着脱自在に装着される第一及び第二の薬液タンク保持部材が回動可能に支持される。
【００１７】
前記の如くの構成とされた本発明に係る薬液散布手段を備えた耕耘装置の好ましい態様においては、耕耘部上に、清水タンクを保持する清水タンク保持部材と、薬液タンクが着脱自在に装着される薬液タンク保持部材と、散布用ポンプを含む薬液希釈供給装置と、が設けられるので、薬液の散布に必要なタンク、装置類が全て集約的に耕耘装置に配備されることになり、そのため、農業用トラクターに大きな改造を施す必要がなくなって、既存の農業用トラクターをそのまま利用することが可能となり、製造コスト、装置コストを低く抑えられる。
【００１８】
また、薬液タンクは、非使用時には、その薬液入出口を天側とした正立状態で薬液タンク保持部材に保持され、使用時（薬液散布時）には、前記薬液入出口が地側となるように、所定角度回動せしめられて反転状態で保持されるので、薬液散布時には、重力の作用により、前記清水タンク内の清水が、その底部に設けられた清水導出口から送水通路を介して前記散布用ポンプに自然に流下せしめられるとともに、前記薬液タンク内の薬液も地側に回動せしめられている前記薬液入出口から送液通路を介して前記送水通路の希釈混合部に自然に流下せしめられる。
【００１９】
このため、自吸性能の低い散布用ポンプを使用した場合でも、薬液を清水で所定の倍率に希釈して所要量確実に散布することができ、また、前記薬液タンクの薬液入出口を地側にしてそこから薬液を導出するようにされるので、薬液を残すことなく略完全に使い切ることができる。
【００２０】
また、薬液散布作業を開始する際に、前記送液通路に設けられた空気抜き手段を開け、かつ、前記送水通路に設けられた清水用開閉コックを開ければ、前記清水タンク内の清水が、その水面位置より下方に配在されている前記送水通路、前記送液通路、前記散布用ポンプ等に流れ込むので、該清水により、前記送液通路内の空気が前記空気抜き手段を介して外部に押し出される。このため、前記各通路内の空気を手動ポンプ等を使用することなく簡単に抜くことができる。
【００２１】
さらに、前記薬液タンクが前記反転位置に回動せしめられるときには、薬液が前記大気開放手段を構成する挿入パイプ及び大気開放用通路内に入り込まないように、前記大気開放手段の大気開放用コックを閉じておき、反転後には、該コックを開けておけば、薬液タンク内が常時大気圧で維持されるので、薬液供給に支障を来すことはない。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る薬液散布手段を備えた耕耘装置の一実施形態を示す左側面図である。
図示実施形態の耕耘装置１は、図示していない農業用トラクター後端の支持部８０に、連結機構７を介して上下動自在に連結された耕耘部２と、該耕耘部２による耕耘深さＤを可変とすべく、該耕耘部２と前記連結機構７との間に配在されて前記耕耘部２を地面から任意の高さ位置にて支承し得るようにされた左右一対のゲージホイール９、９と、を備える。
【００２３】
該左右一対のゲージホイール９、９間には、それらを橋架するように薬液散布手段１０が配在されている。該薬液散布手段１０は、後述する薬液タンク３１、３２内の薬液（ここでは土壌消毒剤）を清水で約三倍程度に希釈したものを前記耕耘部２より前側の地面に散布するためのもので、図４に概略図示されているように、前記耕耘部２の横梁部材５、６から前方へ突設された腕部材１１ａの先端に取着された支持桿１１と、該支持桿１１に左右方向に所定間隔をあけて配設された多数の噴射ノズル１２、１２、…からなっている。
【００２４】
また、前記耕耘部２は、ロータリ爪３と、該ロータリ爪３の左右に配在された左右一対の側板４、４と、該左右一対の側板４、４を連結する前記横梁部材５、６、等からなっている。
そして、前記耕耘部２上には、図１に加えて図２を参照すればよくわかるように、前記上側横梁部材５に固着された左右一対の支持部材１５、１５を介して、幅方向（左右方向）に長い直方格子状の枠体からなる清水タンク保持部材２０が固定配備されている。
【００２５】
該清水タンク保持部材２０は、その中央部を除く左右にそれぞれ直方体状の第一及び第二の清水タンク２１、２２を保持する第一及び第二の清水タンク保持部２０Ａ、２０Ｂが設けられている。該第一及び第二の清水タンク保持部２０Ａ、２０Ｂは、それぞれ前記清水タンク保持部材２０の左右部分と、前記第一及び第二の清水タンク２１、２２の一側面（中央部側）の位置を規制する前後一対の縦メンバ２４、２４と、前記第一及び第二の清水タンク２１、２２の前後側面中央部が対接せしめられる前後一対の中央メンバ２５、２５と、前記第一及び第二の清水タンク２１、２２の底部を受け止める矩形枠状の底受メンバ２６と、からなっている。
【００２６】
そして、前記清水タンク保持部材２０における後側面の左右、詳細には、前記中央メンバ２５と前記底受メンバ２６との交差する部分に突設された支軸２９、２９に、それぞれ第一及び第二の薬液タンク３１、３２が着脱自在に装着される第一及び第二の薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂの中央部付近（後述する上下挟持部材３５の中央部付近）に突設された管軸３９、３９が回動可能に、かつ、抜けないように外嵌支持されている。
【００２７】
前記薬液タンク３１、３２として、ここでは、原液（カーバム剤等の土壌消毒剤）流通用の２０Ｌポリタンクがそのまま使用されており、該薬液タンク３１、３２は同一構成とされ、それらには、図１、図２に加えて図３を参照すればよくわかるように、その天側（上部）の一側の傾斜コーナー面部３１ｃ、３２ｃに蓋付きの薬液入出口３１ａ、３２ａが設けられるとともに、その天側（上部）の他側に任意に開閉可能な大気開放手段を形成する蓋付き大気開放口３１ｂ、３２ｂが設けられている。
【００２８】
前記大気開放手段は、前記蓋付き大気開放口３１ｂ、３２ｂに択一的に水密状態で装着されて前記薬液タンク３１、３２の底部付近まで伸びる挿入パイプ４４と、該挿入パイプ４４にその一端部が接続されるフレキシブルパイプからなる大気開放用通路４５と、前記薬液タンク３１、３２より上方位置（前記清水タンク保持部材２０の上辺部）に取り付けられて前記フレキシブルパイプ４５の他端が接続される大気開放用コック４６と、からなっている。
【００２９】
前記第一及び第二の薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂは、前記薬液タンク３１、３２の底面部及び左右両側面部に対接せしめられる正面視コ字状の底受け部材３３、前記薬液タンク３１、３２の底面部、前記薬液タンク３１、３２の前面部、及び上面部の中央に対接する側面視コ字状の上下挟持部材３５、前記薬液タンク３１、３２の前面部に対接するように前記底受け部材３３及び上下挟持部材３５に跨がるように上下二段並設された平面視コ字状の左右挟持部材３６、３６、該左右挟持部材３６、３６の両端間に着脱自在に横架される適宜のタンク保持部材３７、３７、及び、前記薬液タンク３１、３２の前記傾斜コーナー面部３１ｃ、３２ｃが位置せしめられる側の、前記底受け部材３３の上端部と前記上下挟持部材３５の上辺部とに連結された傾斜板部３８からなっている。
【００３０】
かかる第一及び第二の薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂに前記薬液タンク３１、３２を装着する際には、前記タンク保持部材３７、３７を外して前記薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂの後面側を開口せしめた状態で、前記薬液タンク３１、３２をセンターラインＣを挟んで鏡面対称となるように（図３参照）、それぞれ後方から前記底受け部材３３、前記上下挟持部材３５、前記左右挟持部材３６、３６で囲繞された保持部に装填し、その後、前記タンク保持部材３７、３７を前記左右挟持部材３６、３６の両端間に横架する。これにより、前記薬液タンク３１、３２は、上下、左右、及び前後方向の位置が規制され、前記薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂにしっかりと固定保持される。
【００３１】
また、前記薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂの回動を、前記薬液入出口３１ａ、３２ａが天側となる正立位置（図２、図３における右側薬液タンク３２の姿勢）と、前記薬液入出口３１ａ、３２ａが地側となる反転位置（図２、図３における左側薬液タンク３１の姿勢）と、の二位置で規制する回動規制手段として、前記清水タンク保持部材２０の底辺部の左右に回動規制用ストッパ４０、４０が突設されるとともに、前記薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂにおける前記下側の左右挟持部材３６、３６に、前記薬液タンク３１、３２を前記正立位置で保持すべく、前記回動規制用ストッパ４０、４０に接当して係止される板状の第一係止部材４１、４１が突設され、かつ、前記薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂにおける前記傾斜板部３８、３８の上端部付近に、前記薬液タンク３１、３２を前記反転位置で保持すべく、前記回動規制用ストッパ４０、４０に接当して係止される第二係止部材４２、４２が突設されている。
【００３２】
したがって、前記薬液タンク３１、３２は、最初は、図２、図３における右薬液タンク３２のように、前記第一係止部材４１が前記回動用ストッパ４０に接当して係止されている、前記第一及び第二の薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂに、前記薬液入出口３１ａ、３１ｂが天側となる正立位置で装着保持され、その後、散布作業開始時に、前記正立位置から図２、図３における左薬液タンク３１のように、前記薬液入出口３１ａ、３１ｂが地側となる、前記第二係止部材４２が前記回動用ストッパ４０に接当して係止される反転位置へと、前記第一の薬液タンク３１は後方から見て時計回り（Ｑ方向）に、前記第２の薬液タンク３２は後方から見て反時計回り（Ｐ方向）に回動せしめられて、その位置で係止される。
【００３３】
なお、前記薬液タンク３１、３２には、その配設構造上（前記管軸３９や重心の位置等により）、前記正立位置及び前記反転位置において、それぞれ前記第一係止部材４１及び第二係止部材４２を、前記回動規制用ストッパ４０に押し付ける方向のモーメントが生じ、外部から回動力を与えない限り、前記正立位置及び前記反転位置を維持するので、別途に、前記薬液タンク３１、３２を前記正立位置及び前記反転位置で固定するための固定手段を設ける必要はない。
【００３４】
また、清水タンクを二個構成にして、前記清水タンク保持部材２０の中央部を除く左右に配置するようにしているのは、前記耕耘部２の中央部上方には、前記連結機構７や前記耕耘部２のギアボックス等の機材が配置されるので、単一の清水タンクを前記耕耘部２上に配置する場合には、該清水タンクを前記連結機構７等に干渉することがないように相当上方に位置させなければならず、そのようにすると、装置全体としての重心位置が高くなって耕耘装置の作業状態が不安定になるのを防止するためである。
【００３５】
一方、前記耕耘部２と前記清水タンク２１、２２との間には、前記薬液タンク３１、３２内の薬液Ｋを前記清水タンク２１、２２内の清水Ｗにより希釈して、前記薬液散布手段１０に供給する薬液希釈供給装置５０が配在されている。
【００３６】
該薬液希釈供給装置５０は、図２に加えて図４を参照すればよくわかるように、前記清水タンク保持部材２０を支持する前記支持部材１５、１５のうちの、後方から見て右側のものに水平に取り付けられた散布用ポンプ６０と、前記清水タンク２１、２２内の清水Ｗを、その底部２１ｃ、２２ｃに設けられた清水導出口２１ａ、２２ａから前記散布用ポンプ６０の導入口６０ａに導く、フレキシブルパイプ等からなる第一及び第二送水通路５１、５２、共通送水通路５３、及び、希釈混合通路５８と、前記反転位置に回動せしめられた前記薬液タンク３１、３２内の薬液Ｋ（カーバム剤等の土壌消毒剤）を、前記薬液入出口３１ａ、３２ａから前記希釈混合通路５８の一部を形成するＴ形乃至三叉状チーズからなる希釈混合部５７に導くフレキシブルパイプ等からなる送液通路７０と、清水Ｗにより希釈混合された希釈薬液Ｋ'を前記散布用ポンプ６０の吐出口６０ｂから前記薬液散布手段１０の前記各噴射ノズル１２、１２、…に導くフレキシブルパイプ等からなる吐出通路６３と、を備えている。
【００３７】
前記散布用ポンプ６０は、ゴム製シール材等を用いていない、羽根車を外側からマグネットを介して電動モータ６２により回転させるようにしたタイプのものを用いると好適であるが、その自吸性能はさほど高くはない。
【００３８】
前記送水通路（第一及び第二送水通路５１、５２、共通送水通路５３、及び、希釈混合通路５８）、前記送液通路７０、及び、前記吐出通路６３は、前記清水タンク２１、２２の最低水面位置、つまり、前記底部２１ｃ、２２ｃより下方に配在され、前記散布用ポンプ６０は、前記清水導出口２１ａ、２２ａ及び地側に回動せしめられた前記薬液入出口３１ａ、３２ａより下方に配在されている。
【００３９】
前記送液通路７０には、薬液用流量調整バルブ７５及び電磁センサー６７付の流量計７３が設けられるとともに、それらより下流側に、前記各通路５１、５２、５３、５８、６３、７０内の空気を抜くための、任意に開閉可能な空気抜き手段が設けられている。該空気抜き手段は、例えば、前記送液通路７０の最も高い部分（前記流量調整バルブ７５）に接続されたフレキシブルパイプ等からなる空気抜き用通路７６と、該空気抜き用通路７６の下部に配設された空気抜き用コック７７と、からなっており、前記空気抜き用通路７６の上部は、前記清水タンク２１、２２の最高水面より高い部位、例えば、前記清水タンク保持部材２０の上辺部に取り付けられている。
【００４０】
また、前記第一送水通路５１には、清水補給用及び清水タンク切換用の三方切換コック４９が配設され、前記共通送水通路５３には、清水用流量調整バルブ５５及び清水用開閉コック５６が配設され、前記吐出通路６３には、前記耕耘部２（の均平板６９）の上下動にワイヤ等を介して連動してその操作部材６６が揺動せしめられて前記吐出通路６３を開閉する散布用開閉バルブ６５が配設されている。
【００４１】
このような構成とされた本実施形態の薬液散布手段１０を備えた耕耘装置１を用いて薬液散布作業を行う際には、まず、前記第一及び第二の清水タンク２１、２２を満水にした後、前記三方切換コック４９を前記第二の清水タンク２２側へ切換えて前記清水用開閉コック５６を開くとともに、前記空気抜き用コック７７を開く。これにより、前記第二の清水タンク２２の清水Ｗが、その水面位置より下方に配在されている前記各通路５１、５２、５３、５８、７０や前記散布用ポンプ６０内に流れ込み、該清水Ｗにより、前記各通路５１、５２、５３、５８、７０等内の空気が、前記清水用開閉コック５６及び前記空気抜き用通路７７を介して外部に押し出される。このため、前記各通路内の空気を、手動ポンプ等を使用することなく簡単に抜くことができる。
【００４２】
次いで、前記空気抜き用コック７７を閉じ、前記送液通路７０を形成するフレキシブルパイプの一端を、正立位置で保持されている前記薬液タンク３１、３２の一方（ここでは、左薬液タンク３１）の薬液入出口３１ａに接続し、前記大気開放口３１ｂに挿入パイプ４４を装着するとともに、該挿入パイプ４４に大気開放通路４５を形成するフレキシブルパイプの一端を接続し、前記大気開放用コック４６を閉じた状態で、前記薬液タンク３１を前記反転位置に回動せしめ、その位置で係止する。これにより、薬液Ｋが前記挿入パイプ４４及び大気開放用通路４５にはほとんど入り込まず、その後は、前記コック４６を開けておけば、前記薬液タンク３１内が常時大気圧に維持されるので、薬液供給に支障を来すことはない。
【００４３】
続いて、前記電動モータ６２に電力供給を行って前記散布用ポンプ６０を駆動するとともに、前記耕耘部２を作動させて該耕耘部２により耕耘作業を開始すると、地面Ｇによって前記均平板６９が押し上げられ、これに連動して、前記散布用開閉バルブ６５が開き、前記薬液タンク３１の薬液Ｋが、前記希釈混合部５７で清水Ｗに混合せしめられて希釈され、この希釈された薬液Ｋ'が、前記ポンプ６０から前記吐出通路６３を介して前記薬液散布手段１０に吐出供給され、該薬液散布手段１０の噴射ノズル１２、１２、…から土壌に散布される。
【００４４】
この際、前記流量計７３を見ながら前記薬液用流量調整バルブ７５及び前記清水用流量調整バルブ５５の開度を調節して、走行速度等に応じた量の希釈薬液Ｋ'を散布するようにされる。
【００４５】
前記の如くの構成とされた本実施形態の薬液散布手段１０を備えた耕耘装置１においては、耕耘部２上に、清水タンク２１、２２を保持する清水タンク保持部材２０と、薬液タンク３１、３２が着脱自在に装着される薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂと、散布用ポンプ６０を含む薬液希釈供給装置５０と、が設けられるので、薬液の散布に必要なタンク、装置類が全て集約的に耕耘装置１に配備されることになり、そのため、農業用トラクターに大きな改造を施す必要がなくなって、既存の農業用トラクターをそのまま利用することが可能となり、製造コスト、装置コストを低く抑えられる。
【００４６】
また、前記薬液タンク３１、３２は、非使用時にはその薬液入出口３１ａ、３２ａを天側とした正立状態で薬液タンク保持部材３０Ａ、３０Ｂに保持され、使用時（薬液散布時）には、前記薬液入出口３１ａ、３２ａが地側となるように、所定角度回動せしめられて反転位置で保持されるので、薬液散布時には、重力の作用により、前記清水タンク２１、２２内の清水Ｗが、その底部２１ｃ、２２ｃに設けられた清水導出口２１ａ、２２ａから第一及び第二送水通路５１、５２、共通送水通路５３、及び、希釈混合通路５８を介して前記散布用ポンプ６０に自然流下せしめられるとともに、前記薬液タンク３１、３２内の薬液Ｋも、地側に回動せしめられている前記薬液入出口３１ａ、３２ａから送液通路７０を介して前記希釈混合通路５８の希釈混合部５７に自然流下せしめられる。
【００４７】
このため、自吸性能の低い散布用ポンプを使用した場合でも、薬液Ｋを清水Ｗで所定の倍率に希釈して所要量確実に散布することができ、また、前記薬液タンク３１、３２の薬液入出口３１ａ、３２ａを地側にしてそこから薬液Ｋを導出するようにされるので、薬液を残すことなく略完全に使い切ることができる。
なお、前記流量計７３の電磁センサー６７で薬液切れを検知して、リレー６８を介して前記散布用ポンプ６０を自動停止せしめるとともに、ブザー等により、タンク切換時期を報知せしめると好適である。
【００４８】
また、薬液タンク３１、３２として、原液（カーバム剤等の土壌消毒剤）の商品流通用容器をそのまま使用できるので、原液の取り扱いが極めて容易となり、使用直前まで密封状態なので、変質等を防げるとともに、安全性が増す。
さらに、薬液タンク３１、３２内の薬液Ｋは希釈されないので、途中で散布作業を中止しても、短時日であれば残液の保管が容易であり、変質を防げる。
【００４９】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の精神を逸脱しない範囲で、設計において、種々の変更ができるものである。
【００５０】
【発明の効果】
以上の説明から理解されるように、本発明によれば、農業用トラクターには大きな改造を施すことを要せず、また、自吸性能の低い散布用ポンプを使用した場合でも、薬液を所要量確実に散布することができ、さらに、製造コスト、装置コストを可及的に低く抑えることができるとともに、薬液散布作業を容易にかつ迅速に行うことができる、薬液散布器を備えた耕耘装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る薬液散布手段を備えた耕耘装置の一実施形態を示す左側面図。
【図２】図１のII矢視図。
【図３】図１のIII −III 矢視図。
【図４】図１に示される耕耘装置に備えられる薬液希釈供給装置を示す概略構成図。
【符号の説明】
１  耕耘装置
２  耕耘部
３  ロータリ爪
１０  薬液散布手段
２０  清水タンク保持部材
２０Ａ、２０Ｂ  清水タンク保持部
２１、２２  清水タンク
２１ａ、２２ａ  清水導出口
２１ｃ、２２ｃ  清水タンクの底部（最低水面位置）
３０Ａ、３０Ｂ  薬液タンク保持部材
３１、３２  薬液タンク
３１ａ、３２ａ  薬液入出口
３１ｂ、３２ｂ  大気開放口
４０  回動規制用ストッパ（回動規制手段）
４１  第一係止部材（回動規制手段）
４２  第二止部材（回動規制手段）
４４  挿入パイプ（大気開放手段）
４５  大気開放用通路（大気開放手段）
４６  大気開放用コック（大気開放手段）
５０  薬液希釈供給装置
５１、５２  送水通路
５３  共通通路（送水通路）
５７  希釈混合部
５８  希釈混合通路（送水通路）
６０  散布用ポンプ
６３  吐出通路
６５  散布用開閉バルブ
７０  送液通路
７３  流量計
７５  薬液流量調整バルブ
７６  空気抜き用通路（空気抜き手段）
７７  空気抜き用コック（空気抜き手段）
Ｗ  清水
Ｋ  薬液
Ｋ'  希釈薬液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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