(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体に記憶された金額データを読み書きする記憶媒体読み書き手段と、
前記流体の供給量を計測する流量計測手段と、
前記流体の供給開始前に前記記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、前記金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして前記記憶媒体に書き込ませる入金データ処理手段と、
該入金データ処理手段により取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする供給許可手段と、
前記流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する演算手段と、
前記流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を前記演算手段により演算させ、当該演算された料金を前記入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を前記記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを前記記憶媒体に書き込む料金精算手段と、
を備えたことを特徴とする流体供給装置。
【請求項２】
前記入金データ処理手段は、前記流体の供給開始前に前記記憶媒体に記憶された金額データが示す金額よりも少ない金額を入金データとして取り込むと共に、当該記憶媒体の金額データから当該入金データの金額を差し引くことを特徴とする請求項１記載の流体供給装置。
【請求項３】
前記流体の供給前に返金指示があったときは、前記流体の供給前に前記入金データ処理手段により取り込まれた入金データの金額を前記記憶媒体の金額データの金額に加算する第１の返金手段と、
前記流体の供給後に返金指示があったときは、前記流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を前記入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を前記記憶媒体の金額データの金額に加算し、当該加算後の金額データを前記記憶媒体に書き込む第２の返金手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の流体供給装置。
【請求項４】
前記流体の供給中に前記記憶媒体に記憶された金額データが前記記憶媒体読み書き手段により読み書き可能な状態であることを確認する記憶媒体確認手段と、
該記憶媒体確認手段により前記記憶媒体が確認されないときは、前記記憶媒体がないことを報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の流体供給装置。
【請求項５】
前記記憶媒体に記憶された金額データの金額を表示させる第１の表示手段と、
前記流体の供給前に前記記憶媒体の金額データの金額から所定金額分の金額データの金額を差し引いた入金データの金額を表示させる第２の表示手段と、
前記流体の供給中に前記流体の供給量に対応する料金データの金額を表示させる第３の表示手段と、
前記流体の供給終了後に供給量に相当する金額を前記入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を表示させる第４の表示手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の流体供給装置。
【請求項６】
流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、前記金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして前記記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、
該第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、
流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、
前記流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を前記入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を前記記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを前記記憶媒体に書き込む第４の手順と、
を順次実行することを特徴とする流体供給方法。
【請求項７】
入金データとして取り込まれた金額データに相当する流量を供給可能とする流体供給装置で実行されるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
コンピュータに、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、前記金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして前記記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、
該第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、
流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、
前記流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を前記入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を前記記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを前記記憶媒体に書き込む第４の手順と、
を順次実行させるためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８】
入金データとして取り込まれた金額データに相当する流量を供給可能とする流体供給装置で実行されるプログラムであって、
コンピュータに、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、前記金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして前記記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、
該第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、
流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、
前記流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を前記入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を前記記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを前記記憶媒体に書き込む第４の手順と、
を順次実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリペイドカードを使用して流体の料金を精算するよう構成された流体供給装置及び流体供給方法及び記録媒体及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、セルフサービス方式の計量機が設置された給油所の燃料供給システムでは、運転者（顧客）自身が給油作業の設定、給油作業、給油料金の精算（プリペイドカードまたは現金）を行うようになっている。そのため、給油所の給油エリア（「フィールド」とも言う）には、計量機、設定器（カードリーダ及び、現金支払機を有する）などの機器が設置され、給油所の事務所内には、各機器を管理する管理コンピュータが設置されている。
【０００３】
セルフサービス方式の計量機で給油する場合の給油料金の決済方法としては、料金先払い方式のプリペイドカードを用いる方法と、現金（紙幣）を投入する方法とがある。
【０００４】
ここでは、プリペイドカードを用いた決済方法で給油する場合について説明する。プリペイドカードを所持して給油所に到着した顧客は、空いている計量機の前に車両を停止させ、プリペイドカードをカードリーダライタに挿入した後、油種選択スイッチで給油する油種（レギュラーガソリン、ハイオクガソリン、軽油の何れか）を指定し、当該指定した油種の給油ノズルを車両の給油口に差し込んで給油を開始する。そして、給油が終了すると、給油量に応じた給油金額がプリペイドカードに記憶された残金データから差し引かれ、残った金額データがプリペイドカードに書き込まれる。そのため、給油終了後は、残金データが更新されて給油金額が差し引かれたプリペイドカードによる給油料金が支払い済みとなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の燃料供給システムでは、プリペイドカードがカードリーダライタに挿入されてしまうと、外部からプリペイドカードが見えないため、給油終了後にプリペイドカードを挿入してあるのを忘れてしまい、プリペイドカードを置いたまま給油所から退場してしまうおそれがあった。
【０００６】
また、プリペイドカードが給油中の計量機に設けられたカードリーダライタに挿入されている場合、例えば、飲み物の自動販売機等にプリペイドカードを挿入して飲み物を購入できず、不便であった。
【０００７】
さらに、プリペイドカードの一部がカード挿入口からはみ出した状態で給油開始されるように構成された方式では、プリペイドカードがカードリーダライタに挿入されていることが分かるので、給油終了後のカード忘れが防止される反面、給油中にプリペイドカードを引き抜くことができるので、例えば、運転者が窓拭き等のために車両側へ移動していると、プリペイドカードが盗難にあう可能性があり、運転者が計量機から離れられないという問題があった。
そこで、本発明は上記課題を解決した流体供給装置及び流体供給方法及び記憶媒体及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、以下のような特徴を有する。
【０００９】
上記請求項１記載の発明は、記憶媒体に記憶された金額データを読み書きする記憶媒体読み書き手段と、流体の供給量を計測する流量計測手段と、記流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる入金データ処理手段と、入金データ処理手段により取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする供給許可手段と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する演算手段と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算手段により演算させ、当該演算された料金を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む料金精算手段とを備えてなるため、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【００１０】
また、請求項２記載の発明は、入金データ処理手が、流体の供給開始前に記憶媒体に記憶された金額データが示す金額よりも少ない金額を入金データとして取り込むと共に、当該記憶媒体の金額データから当該入金データの金額を差し引くことにより、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。また、引き抜かれた記憶媒体に金額データが残っているので、流体の供給中に流体の精算以外の支払いに記憶媒体を使用することができる。
【００１１】
また、請求項３記載の発明は、流体の供給前に返金指示があったときは、流体の供給前に入金データ処理手段により取り込まれた入金データの金額を記憶媒体の金額データの金額に加算する第１の返金手段と、流体の供給後に返金指示があったときは、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データの金額に加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第２の返金手段と、を備えており、給油前に顧客の気が変わった場合でも記憶媒体の金額データから差し引いた金額データを記憶媒体に戻すことができ、顧客の返金指示にも対応することができる。
【００１２】
また、請求項４記載の発明は、流体の供給中に記憶媒体に記憶された金額データが記憶媒体読み書き手段により読み書き可能な状態であることを確認する記憶媒体確認手段と、記憶媒体確認手段により記憶媒体が確認されないときは、記憶媒体がないことを報知する報知手段と、を備えており、流体の供給中に記憶媒体が抜かれても報知手段により報知されて記憶媒体の盗難を防止できる。
【００１３】
また、請求項５記載の発明は、記憶媒体に記憶された金額データの金額を表示させる第１の表示手段と、流体の供給前に記憶媒体の金額データの金額から所定金額分の金額データの金額を差し引いた入金データの金額を表示させる第２の表示手段と、流体の供給中に流体の供給量に対応する料金データの金額を表示させる第３の表示手段と、流体の供給終了後に供給量に相当する金額を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を表示させる第４の表示手段と、を備えており、記憶媒体に記憶された金額データの金額の差し引き、及び返金、流体供給後の差額データの金額を容易に確認することができる。
【００１４】
また、請求項６記載の発明は、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第４の手順と、を順次実行することにより、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【００１５】
また、請求項７記載の発明は、入金データとして取り込まれた金額データに相当する流量を供給可能とする流体供給装置で実行されるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、コンピュータに、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を前記入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第４の手順と、を順次実行させるためのプログラムを記憶したものであり、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【００１６】
また、請求項８記載の発明は、入金データとして取り込まれた金額データに相当する流量を供給可能とする流体供給装置で実行されるプログラムであって、コンピュータに、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第４の手順と、を順次実行させるものであり、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明になる流体供給システムの一実施例の構成を示すシステム系統図である。
図１に示されるように、流体供給システム１０は、車両に搭載された燃料タンクに燃料（例えば、ガソリンや軽油等）を供給する燃料供給システムであり、大略、給油エリア１１に複数のセルフサービス給油方式の計量機１２（１２１〜１２ｎ）と、各計量機１２（１２１〜１２ｎ）に設けられた設定器１４（１４１〜１４ｎ）と、事務所１６内に設置された管理コンピュータ１８とからなる。
【００１８】
管理コンピュータ１８は、報知手段としてのモニタ１８ａ及びプリンタ１８ｂを有する。プリンタ１８ｂは、後述するように給油所の閉店時にその日に給油を行った油液の各油種毎の給油量、給油金額、後述するプリペイドカード７１（図４参照）の発券枚数やカード購入のための入金金額などをレシートに印字する。また、モニタ１８ａは、給油所の係員の入力操作に応じてレシートに印字される各データを表示することができる。
【００１９】
管理コンピュータ１８の記憶装置１９には、プリペイドカード７１のカード番号や発行枚数等を記憶するデータベースと、流体の供給開始前にカードリーダ・ライタ（記憶媒体読み書き手段）により読み取ったプリペイドカード７１の金額データの金額から所定金額分の金額データの金額を差し引いて入金データの金額として取り込む制御プログラム（入金データ処理手段）と、流体の供給終了後に供給量に相当する金額を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額をプリペイドカード７１の金額データの金額に加算させる制御プログラム（料金精算手段）と、が格納されている。
【００２０】
尚、上記データベースには、発行済みの全プリペイドカード７１のカード番号、給油された油種、流通カード残高（給油可能金額データ）、各給油ノズルの給油量、給油金額、各油種別の給油量、給油金額、プリペイドカード７１の新規発券枚数、書換え枚数、加金枚数及び金額、現金給油の金額、軽油税、消費税、ポイントなどその日の給油に関する各数値が記憶されている。
【００２１】
設定器１４（１４１〜１４ｎ）は、セルフサービスユニットとも呼ばれており、各計量機１２（１２１〜１２ｎ）に付設されている。また、設定器１４（１４１〜１４ｎ）は、給油を行う操作者（顧客）が所望する油種、給油量または給油金額を入力することにより各計量機１２（１２１〜１２ｎ）での給油を可能にする。尚、管理コンピュータ１８は、計量機１２（１２１〜１２ｎ）及び設定器１４（１４１〜１４ｎ）と通信回線（ＳＳ−ＬＡＮ）２０を介して接続されている。
【００２２】
また、給油所の管理コンピュータ１８は、釣り銭機２４と接続されている。釣り銭機２４は、セルフサービス給油を行った顧客が釣り銭を必要な場合、設定器１４から発行されたレシート（伝票）に記載された釣り銭の金額を現金で払い戻す。
【００２３】
給油所に到着した車両の運転者（顧客）は、まず給油エリア１１の空いている計量機１２の前に車両を停車させてから設定器１４の設定操作を行う。そして、設定器１４は、紙幣またはプリペイドカード７１が挿入されて油種が選択されると、管理コンピュータ１８へ設定データ（油種、入金金額）を送信する。これに対し、管理コンピュータ１８は、当該給油ポイントの計量機１２へ給油許可信号を出力する。これで、計量機１２は、給油可能な状態になり、顧客は計量機１２の給油ノズルを車両の給油口（図示せず）に挿入して給油を開始することができる。
【００２４】
図２は設定器１４の概略構成を示すブロック図である。
図２に示されるように、設定器１４は、油種入力部２６と、油種設定部２８と、紙幣挿入部３０と、紙幣識別部３２と、カード挿入部３４と、カードリーダ・ライタ３６と、カード発行スイッチ３７と、確認スイッチ３８と、キャンセルスイッチ３９と、油種表示部４０と、入金金額表示部４２と、単価表示部４３と、レシート発行部４６と、スピーカ４８と、レシート発行スイッチ５０と、釣り銭ランプ５２と、これらを制御する制御部５４とを有する。
【００２５】
油種入力部２６は、操作者が給油する油種（レギュラーガソリン、ハイオクガソリン、軽油のいずれか）を指定するものであり、油種設定部２８は油種入力部２６により入力された油種を今回給油する油種情報として設定する。
【００２６】
紙幣挿入部３０には、給油前に現金１万円札、５千円札、２千円札、千円札のいずれかが挿入される。そして、紙幣識別部３２では、紙幣挿入部３０に挿入された紙幣の鑑定を行って、紙幣の入金金額を検出する。
【００２７】
また、カード挿入部３４は、給油料金をプリペイドカード７１で清算する場合、プリペイドカードが挿入される。そして、カードリーダ・ライタ３６では、カード挿入部３４に挿入されたプリペイドカード７１に記憶された金額データ（残金データ）または金額に対応する度数データを読み取り、給油終了後に給油金額を差し引いた残金を書き込む。また、カード発行スイッチ３７は、新しいプリペイドカードを購入する際に操作されるスイッチであり、例えば、千円、２千円、５千円、一万円といった入金された紙幣金額に応じた金額データが書き込まれた新しいプリペイドカードを取得するためのものである。
【００２８】
確認スイッチ３８は、油種表示部４０に表示された油種及び入金金額表示部４２に表示された入金金額を確認されると、押圧操作される。単価表示部４３は、各油種毎の１リットル当りの料金を表示する。また、キャンセルスイッチ３９は、入力した設定事項（油種や入金金額）をキャンセルする際に操作されるスイッチである。
【００２９】
レシート発行部４６は、給油終了後、給油した油種、給油量、給油金額、入金金額、釣り銭金額を印字したレシートを発行する。スピーカ４８は、油種設定の操作方法や入金方法や釣り銭を受け取る場合の方法を音声でガイダンスする。
【００３０】
レシート発行スイッチ５０は、給油終了後に顧客がレシート発行を希望する場合に押圧操作されるものである。また、釣り銭ランプ５２は、給油終了後に点灯してお釣りがあることを顧客に報知するものである。
【００３１】
図３は設定器１４に設けられた操作パネルの第１実施例を示す正面図である。
図３に示されるように、設定器１４の操作パネル５６は、▲１▼プリカ／紙幣挿入→プリカをお持ちの方→残金の少ない方は紙幣も挿入して下さい→プリカを挿入→▲２▼へ進む。プリカ購入の方→紙幣挿入口→発券ボタンを押す→プリカを取る→プリカを挿入→▲２▼へ進む。現金給油の方→紙幣挿入口→▲２▼へ進む。▲２▼油の種類を押す、▲３▼確認→選んだ油の種類と金額を確認したらＹＥＳボタンを押し給油して下さい、ＮＯボタンを押すと、紙幣、プリカが返却されます。▲４▼プリカ／レシートを取る→レシートが必要な方はランプ点滅中にレシートボタンを押して下さい、といった操作手順が記載されている。
さらに、「▲１▼プリカ／紙幣挿入」の欄には、紙幣挿入部（紙幣返却も行う）３０と、カード挿入部（発券及びカード返却も行う）３４と、カード発行スイッチ３７と、入金金額表示部４２と、単価表示部４３が配置されている。
「▲２▼油の種類を押す」の欄には、給油する油種を指定するための油種入力部２６として軽油選択スイッチ５８、ハイオク選択スイッチ６０、レギュラー選択スイッチ６２が配置されている。また、軽油選択スイッチ５８、ハイオク選択スイッチ６０、レギュラー選択スイッチ６２は、ランプが内蔵されており、後述するようにオンに操作されると点灯して選択された油種であることを表示する。
【００３２】
「▲３▼確認」の欄には、確認スイッチ３８としてのＹＥＳスイッチと、キャンセルスイッチ３９としてのＮＯスイッチとが設けられている。
「▲４▼プリカ／レシートを取る」の欄には、レシート発行部４６と、レシート発行スイッチ５０とが設けられている。尚、レシート発行スイッチ５０は、ランプが内蔵されており、給油後に点滅してレシート発行の有無を知らせる。
【００３３】
図４はプリペイドカードの裏面に記載される給油料金支払いデータの一例を示す図である。
図４に示されるように、プリペイドカード７１は、磁気カードからなり給油金額を上書きできるリライト方式のプリペイドカードである。そして、プリペイドカード７１の裏面には、給油料金を支払うための給油可能金額（残金）データが印字されている。この給油可能金額（残金）データは、３０回まで印字することができる。従って、プリペイドカード７１の裏面に記載された給油可能金額（残金）データにより過去の給油料金の支払い状況を確認することができる。
また、プリペイドカード７１は、表面に金額データが磁気記憶される磁性材が被覆された磁気記憶部７１ａ（図４中、破線で示す）が形成されている。この磁気記憶部７１ａには、カード番号、金額データ（残金金額）が磁気記憶されている。そのため、カードリーダ・ライタ３６は、プリペイドカード７１が挿入されると、磁気記憶部７１ａに磁気記憶されたカード番号、金額データ（残金金額）を読み取ることができると共に、給油終了後に給油料金を差し引いた金額を給油料金清算後の残金を金額データとして更新できる。
【００３４】
ここで、管理コンピュータ１８が実行する給油制御処理について説明する。
図５は管理コンピュータ１８が実行する給油制御処理の第１実施例を説明するためのフローチャートである。
図５に示されるように、管理コンピュータ１８は、ステップＳ１１（以下「ステップ」を省略する）でプリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に投入されて金額データが読み取られると、Ｓ１２に進み、プリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａに記憶された金額データの金額を設定器１４の入金金額表示部４２（表示器）に表示する。
【００３５】
次のＳ１３では、顧客（ユーザ）が確認スイッチ３８またはキャンセルスイッチ３９を押下したかどうかをチェックする。Ｓ１３において、キャンセルスイッチ３９が押下されたときは、Ｓ１４に移行して今回の給油処理を中止し、後述するＳ２９に移行する。また、Ｓ１３において、確認スイッチ３８が押下されたときは、Ｓ１５に進み、プリペイドカード７１から読み込まれた金額データ（残金）の金額を給油量（給油金額）の上限値として記憶装置１９（メモリ）に記憶させる。
【００３６】
次のＳ１６では、テンキーにより入力された数値を給油量として設定する。続いて、Ｓ１７に進み、設定した給油量がプリペイドカード７１から読み込まれた金額データ（残金）の金額に基づく給油量上限値以下かどうかをチェックする。
Ｓ１７において、設定した給油量が給油量上限値以下でないときは、Ｓ１８に進み、残額不足を表示すると共に、顧客に対してアラームで残額不足であることを通知する。そして、上記Ｓ１２に戻り、Ｓ１２以降の処理を繰り返す。
【００３７】
また、上記Ｓ１７において、設定した給油量が給油量上限値以下であるときは、Ｓ１９に進み、給油ノズルがノズル掛けから外されたことを検出するノズルスイッチ（図示せず）がオフになったことを検知して顧客が給油操作を開始したことを確認する。次のＳ２０では、プリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａに記憶された金額データのうち全ての金額データを記憶装置１９に取り込む（入金データ処理手段）。すなわち、プリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａに記憶された金額データの金額をゼロにして記憶装置１９に当該プリペイドカード７１のカード番号に対応させて全金額データを記憶させる。
【００３８】
このため、万が一、給油中にプリペイドカード７１が盗難にあってもプリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａには、ゼロ円の金額データしか記憶されていないので、カード盗難による被害を防止できる。また、顧客は、給油所の係員に給油中にプリペイドカード７１が盗難にあったことを伝えて、カードリーダ・ライタ３６で読み取られた当該カード番号の金額データの金額により給油料金を決済することができる。
【００３９】
Ｓ２１では、車両の燃料タンクに給油された給油量（流量計により計測された流量積算値）が設定された設定給油量に達していないときは、Ｓ２２に移行して給油を中止（給油ノズルがノズル掛けに戻されてノズルスイッチがオン）したかどうかをチェックする。Ｓ２２において、給油中であるときは、上記Ｓ２１に戻る。また、Ｓ２１において、設定された給油量が給油されたとき、あるいはＳ２２において、給油が中止されたときは、Ｓ２３に進み、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６でデータの読み取り及び書き込みが可能な状態に挿入されていることを確認する。
【００４０】
Ｓ２３において、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６から引き抜かれているときは、Ｓ２４に進み、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に挿入されていないこと報知するメッセージを表示すると共に、アラームを発して顧客にプリペイドカード７１がないことを通知する（報知手段）。
【００４１】
従って、顧客が計量機１２及び設定器１４から離れた場所、例えば給油中に車両側へ移動して窓拭きをしている間に第三者がプリペイドカード７１を盗むと、Ｓ２４でアラームが鳴るため、プリペイドカード７１の盗難防止となる。そして、Ｓ２３に戻り、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に挿入されていることを確認するため、プリペイドカード７１が戻されるまで、アラームが鳴り続ける。
【００４２】
また、Ｓ２３において、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に挿入されているときは、Ｓ２５に進み、今回給油された給油量、給油金額などの給油結果を表示する。次のＳ２６では、確認スイッチ３８が押下されたことを確認する。
【００４３】
続いて、Ｓ２７に進み、今回給油された給油金額を記憶装置１９に格納されたプリペイドカード７１の金額データの金額から差し引く（料金精算手段）。次のＳ２８では、プリペイドカード７１の金額データの金額から給油金額を差し引いた残金データ（差額）をプリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａに書き込んで返金する（料金精算手段）。
【００４４】
次のＳ２９では、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６から取り出される。
【００４５】
図６は設定器１４に設けられた操作パネルの第２実施例を示す正面図である。
図６に示されるように、第２実施例の操作パネル７２には、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなる表示器７３と、数値入力を行うテンキー７６と、給油前に入金した金額データの金額をプリペイドカード７１に返金させるための返金スイッチ７７とが設けられている。表示器７３は、後述するようにカードリーダ・ライタ３６により読み込まれたプリペイドカード７１に記憶された金額データの金額を表示するカード内残額表示領域７４と、プリペイドカード７１に記憶された金額データの金額の全てあるいは一部を設定器１４に取り込んだ金額を表示するための取り込み金額表示領域７５とを有する。
【００４６】
また、操作パネル７２には、前述した第１実施例の場合（図２、図３参照）と同様に、カード挿入部３４と、カードリーダ・ライタ３６と、確認スイッチ３８と、キャンセルスイッチ３９と、スピーカ４８と、軽油選択スイッチ５８、ハイオク選択スイッチ６０、レギュラー選択スイッチ６２が配置されている。
【００４７】
図７は管理コンピュータ１８が実行する給油制御処理の第２実施例を説明するためのフローチャートである。図８は図７の処理に続いて実行される給油制御処理を説明するためのフローチャートである。
図７及び図８に示されるように、管理コンピュータ１８は、Ｓ３１でプリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に投入されて金額データが読み取られると、Ｓ３２に進み、プリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａに記憶された金額データの金額を設定器１４の入金金額表示部４２（表示器）に表示する。
【００４８】
次のＳ３３では、顧客（ユーザ）が確認スイッチ３８またはキャンセルスイッチ３９を押下したかどうかをチェックする。Ｓ３３において、キャンセルスイッチ３９が押下されたときは、Ｓ３４に移行して今回の給油処理を中止し、後述するＳ２９に移行する。
【００４９】
また、Ｓ３３において、確認スイッチ３８が押下されたときは、Ｓ３５に進み、プリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａに記憶された金額データの金額のうち一部の金額データ（予め決められた設定金額）を記憶装置１９に取り込む（入金データ処理手段）。すなわち、プリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａに記憶された金額データの金額から一部の金額データの金額を差し引いた金額データに更新すると共に、記憶装置１９に当該プリペイドカード７１のカード番号に対応させて一部の金額データを記憶させる。よって、プリペイドカード７１に記憶された金額データの金額から取り込まれた一部の金額データの金額を給油量（給油金額）の上限値として記憶装置１９に記憶させることができる。
【００５０】
このため、万が一、給油中にプリペイドカード７１が盗難にあってもプリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａには、一部の金額データの金額しか記憶されていないので、カード盗難による被害額を減少できる。また、顧客は、給油所の係員に給油中にプリペイドカード７１が盗難にあったことを伝えて、カードリーダ・ライタ３６で読み取られた当該カード番号の金額データの金額の一部により給油料金を決済することができる。
【００５１】
次のＳ３６では、返金スイッチ７７の操作を許可する。続いて、Ｓ３７では、テンキー７６により入力された数値を給油量として設定する。続いて、Ｓ３８に進み、設定した給油量がプリペイドカード７１から読み込まれた金額データ（残金）の金額に基づく給油量上限値以下かどうかをチェックする。Ｓ３８において、設定した給油量が給油量上限値以下でないときは、Ｓ３９に進み、残額不足を表示すると共に、顧客に対してアラームで残額不足であることを通知する。そして、上記Ｓ３２に戻り、Ｓ３２以降の処理を繰り返す。
【００５２】
また、上記Ｓ３８において、設定した給油量が給油量上限値以下であるときは、Ｓ４０に進み、給油ノズルがノズル掛けから外されたことを検出するノズルスイッチ（図示せず）がオフになったことを検知して顧客が給油操作を開始したことを確認する。Ｓ４０において、給油開始操作を行っていないとき（ノズルスイッチ（図示せず）がオン）は、Ｓ４０ａに進み、返金スイッチ７７が押下されたかどうかをチェックする（返金手段）。
【００５３】
ここで、返金スイッチ７７が押下されたときは、給油処理を中止して後述するＳ５１へ移行してプリペイドカード７１から取り込んだ金額データを返金する。
従って、給油前に顧客の気が変わった場合でもプリペイドカード７１の金額データの金額から差し引いた金額データの金額をプリペイドカード７１に戻すことができ、顧客の返金指示にも対応することができる。
【００５４】
また、Ｓ４０ａにおいて、返金スイッチ７７が押下されないときは、上記Ｓ４０に戻る。また、Ｓ４０において、給油開始操作を行ったときは、Ｓ４１に進み、返金スイッチ７７の操作を禁止する。
【００５５】
次のＳ４２では、車両の燃料タンクに給油された給油量（流量計により計測された流量積算値）が設定された設定給油量に達していないときは、Ｓ４３に移行して給油を中止（給油ノズルがノズル掛けに戻されてノズルスイッチがオン）したかどうかをチェックする。Ｓ４３において、給油中であるときは、上記Ｓ４２に戻る。また、Ｓ４２において、設定された給油量が給油されたとき、あるいはＳ４３において、給油が中止されたときは、Ｓ４４に進み、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６でデータの読み取り及び書き込みが可能な状態に挿入されていることを確認する。
【００５６】
Ｓ４４において、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６から引き抜かれているときは、Ｓ４５に進み、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に挿入されていないこと報知するメッセージを表示すると共に、アラームを発して顧客にプリペイドカード７１がないことを通知する（報知手段）。
【００５７】
従って、顧客が計量機１２及び設定器１４から離れた場所、例えば給油中に車両側へ移動して窓拭きをしている間にプリペイドカード７１が盗まれると、Ｓ４５でアラームが鳴るため、プリペイドカード７１の盗難防止となる。そして、Ｓ４４に戻り、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に挿入されていることを確認するため、プリペイドカード７１が戻されるまで、アラームが鳴り続ける。
【００５８】
また、Ｓ４４において、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に挿入されているときは、Ｓ４６に進み、返金スイッチ７７の操作を許可する。続いて、Ｓ４７において、今回給油された給油量、給油金額などの給油結果を表示する。次のＳ４８では、確認スイッチ３８が押下されたことを確認する。
【００５９】
続いて、Ｓ４９に進み、今回給油された給油金額を記憶装置１９に格納されたプリペイドカード７１の金額データの金額から差し引く（料金精算手段）。次のＳ５０では、返金スイッチ７７が押下されたかどうかをチェックする（返金手段）。ここで、返金スイッチ７７が押下されたときは、Ｓ５１へ移行して今回の給油金額を支払った残額データの金額をプリペイドカード７１に記憶されている金額データの金額に加算して返金する（料金精算手段）。
【００６０】
Ｓ５２では、返金スイッチ７７の操作を禁止した後、Ｓ５３に進み、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６から取り出される。
【００６１】
図９（Ａ）〜（Ｅ）は表示器７３の表示例を示す図である。
図９（Ａ）に示す表示例は、第１の表示手段により上記Ｓ１２、Ｓ３２の処理に対応して表示されるものであり、プリペイドカード７１がカードリーダ・ライタ３６に挿入されて磁気記憶部７１ａに記憶された金額データが読み込まれると、表示器７３のカード内残額表示領域７４にはプリペイドカード７１の金額データの金額（例えば、９２００円といったように）が表示される。また、表示器７３の取り込み金額表示領域７５には、現在の金額データの金額である０円が表示される。
さらに、取り込み金額表示領域７５の下方には、「お客様のカードの残高は９２００円です」といったメッセージが表示される。
【００６２】
また、カード内残額表示領域７４の下方には、中止スイッチ８０と確認スイッチ８２とが表示される。この表示器７３は、タッチパネルになっており、表示された中止スイッチ８０または確認スイッチ８２を押下することにより、中止または確認の入力操作が行える。
【００６３】
図９（Ｂ）に示す表示例は、上記Ｓ１３、Ｓ３３の処理に対応して表示されるものであり、プリペイドカード７１に記憶された金額データの全てあるいは一部を記憶装置１９へ取り込んで良いのかを確認するための表示である。そのため、取り込み金額表示領域７５の下方には、「設定した給油額をお預かりします。よろしいですか？」といったメッセージが表示される。
図９（Ｃ）に示す表示例は、第２の表示手段により上記Ｓ２６、Ｓ４８の処理に対応して表示されるものであり、確認スイッチ３８，８２が押下されると、表示器７３のカード内残額表示領域７４にプリペイドカード７１の金額データの金額から一部の金額（例えば、３０００円）を差し引いた金額データの金額（例えば、６２００円といったように）が表示される。また、表示器７３の取り込み金額表示領域７５には、プリペイドカード７１から取り込まれた金額データの金額である３０００円が表示される。
【００６４】
また、取り込み金額表示領域７５の下方には、例えば、「油種：レギュラー、給油量：１５Ｌ、給油額：１５００円、お預かり金額から給油額を頂戴します。よろしいですか？」といった設定データ及び確認のためのメッセージが表示される。
【００６５】
図９（Ｄ）に示す表示例は、第３の表示手段により上記Ｓ２８、Ｓ５１の処理に対応して表示されるものであり、表示器７３のカード内残額表示領域７４には上記図９（Ｃ）と同様にプリペイドカード７１に記憶されている金額データ（例えば、６２００円）が表示される。また、表示器７３の取り込み金額表示領域７５には、給油金額を差し引いた残額（プリペイドカード７１に返金される金額データ：例えば、１５００円）が表示される。
【００６６】
また、取り込み金額表示領域７５の下方には、例えば、「油種：レギュラー、給油量：１５Ｌ、給油額：１５００円、残金をお返しします。よろしいですか？」といった給油データ及び返金処理を確認するメッセージが表示される。
【００６７】
図９（Ｅ）に示す表示例は、第４の表示手段により上記図９（Ｄ）に続いて表示されるものであり、表示器７３のカード内残額表示領域７４にはプリペイドカード７１に記憶されている金額データの金額（例えば、６２００円）に返金金額（ここでは、１５００円）を加算した金額データの金額（例えば、７７００円）が表示される。同時に、プリペイドカード７１の磁気記憶部７１ａには、返金金額を加算した金額データの金額（例えば、７７００円）が書き込まれる。また、表示器７３の取り込み金額表示領域７５には、給油金額を差し引いた残額（例えば、１５００円）をプリペイドカード７１に返金したため、０円が表示される
また、取り込み金額表示領域７５の下方には、例えば、「油種：レギュラー、給油量：１５Ｌ、給油額：１５００円、残金をお返し致しました。」といった給油データ及び返金完了のメッセージが表示される。
【００６８】
このように、表示器７３には、プリペイドカード７１と設定器１４との間で処理される給油前の金額データの取り込み処理、給油金額の支払い処理、給油後の残金の返金処理の状況変化を図示しており、セルフサービス給油に慣れていない顧客でも容易に金額データの移動及び給油金額の決済状況を確認することができ、プリペイドカード７１による決済方法の信頼性をより高めることができる。
【００６９】
尚、上記実施例では、ガソリンや軽油等の燃料を車両の燃料タンクに給油する場合を一例として挙げたが、これに限らず、上記以外の燃料を供給するシステム、あるいは燃料電池車のように水素と酸素を反応させて電気を発生させて電気を駆動源として走行する車両に水素及び酸素を燃料として供給するシステム、あるいは燃料以外の流体、例えば、飲料水や温泉湯等の液体を供給するシステムにも本発明を適用できるのは勿論である。
【００７０】
また、上記実施例では、プリペイドカードを記憶媒体として説明したが、これに限らず、プリペイドカード以外の記憶媒体、例えば金額データを記憶するためのＩＣメモリが内蔵された電子マネーカードを用いることができるのは勿論である。
【００７１】
また、上記記憶媒体としては、カード状のものに限らず、カード以外の形態のもの、例えば、ディスク状のものやテープ状のものや板状のもの等を用いることができるのは勿論である。
【００７２】
また、上記実施例では、セルフサービス方式の給油システムを例に挙げたが、これに限らず、給油所の係員が給油作業を行うフルサービス給油システムにも本発明を適用できるのは勿論である。
【００７３】
【発明の効果】
上述の如く、請求項１記載の発明によれば、記憶媒体に記憶された金額データを読み書きする記憶媒体読み書き手段と、流体の供給量を計測する流量計測手段と、記流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる入金データ処理手段と、入金データ処理手段により取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする供給許可手段と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する演算手段と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算手段により演算させ、当該演算された料金を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む料金精算手段とを備えてなるため、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【００７４】
また、請求項２記載の発明によれば、入金データ処理手が、流体の供給開始前に記憶媒体に記憶された金額データが示す金額よりも少ない金額を入金データとして取り込むと共に、当該記憶媒体の金額データから当該入金データの金額を差し引くことにより、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。また、引き抜かれた記憶媒体に金額データが残っているので、流体の供給中に流体の精算以外の支払いに記憶媒体を使用することができる。
【００７５】
また、請求項３記載の発明によれば、流体の供給前に返金指示があったときは、流体の供給前に入金データ処理手段により取り込まれた入金データの金額を記憶媒体の金額データの金額に加算する第１の返金手段と、流体の供給後に返金指示があったときは、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データの金額に加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第２の返金手段と、を備えてなるため、給油前に顧客の気が変わった場合でも記憶媒体の金額データから差し引いた金額データを記憶媒体に戻すことができ、顧客の返金指示にも対応することができる。
【００７６】
また、請求項４記載の発明によれば、流体の供給中に記憶媒体に記憶された金額データが記憶媒体読み書き手段により読み書き可能な状態であることを確認する記憶媒体確認手段と、記憶媒体確認手段により記憶媒体が確認されないときは、記憶媒体がないことを報知する報知手段と、を備えてなるため、流体の供給中に記憶媒体が抜かれても報知手段により報知されて記憶媒体の盗難を防止できる。
【００７７】
また、請求項５記載の発明によれば、記憶媒体に記憶された金額データの金額を表示させる第１の表示手段と、流体の供給前に記憶媒体の金額データの金額から所定金額分の金額データの金額を差し引いた入金データの金額を表示させる第２の表示手段と、流体の供給中に流体の供給量に対応する料金データの金額を表示させる第３の表示手段と、流体の供給終了後に供給量に相当する金額を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を表示させる第４の表示手段と、を備えてなるため、記憶媒体に記憶された金額データの金額の差し引き、及び返金、流体供給後の差額データの金額を容易に確認することができる。
【００７８】
また、請求項６記載の発明によれば、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第４の手順と、を順次実行するため、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【００７９】
また、請求項７記載の発明によれば、入金データとして取り込まれた金額データに相当する流量を供給可能とする流体供給装置で実行されるプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、コンピュータに、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第４の手順と、を順次実行させるためのプログラムを記憶したため、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【００８０】
また、請求項８記載の発明によれば、入金データとして取り込まれた金額データに相当する流量を供給可能とする流体供給装置で実行されるプログラムであって、コンピュータに、流体の供給開始前に記憶媒体読み書き手段により読み取った記憶媒体の金額データが示す金額以下の金額を入金データとして取り込むと共に、金額データから当該入金データの金額を差し引いた金額を新たな金額データとして記憶媒体に書き込ませる第１の手順と、第１の手順で取り込まれた入金データの金額データに相当する流量を供給可能とする第２の手順と、流量計測手段により計測された流量値から請求すべき料金を演算する第３の手順と、流量計測手段により計測された流量値に相当する金額を演算させ、当該演算された料金を入金データの金額より差し引き、残った差額データの金額を記憶媒体の金額データに加算し、当該加算後の金額データを記憶媒体に書き込む第４の手順と、を順次実行させるため、流体供給中に記憶媒体が抜かれても流体の供給量に応じた料金を精算することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる燃料供給システムの一実施例の構成を示すシステム系統図である。
【図２】設定器１４の概略構成を示すブロック図である。
【図３】設定器１４に設けられた操作パネルの一例を示す正面図である。
【図４】プリペイドカードの裏面に記載される給油料金支払いデータの一例を示す図である。
【図５】管理コンピュータ１８が実行する給油制御処理の第１実施例を説明するためのフローチャートである。
【図６】設定器１４に設けられた操作パネルの第２実施例を示す正面図である。
【図７】管理コンピュータ１８が実行する給油制御処理の第２実施例を説明するためのフローチャートである。
【図８】図７の処理に続いて実行される給油制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】表示器７３の表示例を示す図である。
【符号の説明】
１０  流体供給システム
１１  給油エリア
１２（１２１〜１２４）  計量機
１４（１４１〜１４４）  設定器
１６  事務所
１８  管理コンピュータ
１９  記憶装置
２０  通信回線
７１  プリペイドカード
２６  油種入力部
２８  油種設定部
３０  紙幣挿入部
３２  紙幣識別部
３４  カード挿入部
３６  カードリーダ・ライタ
３７  カード発行スイッチ
３８，８２  確認スイッチ
３９  キャンセルスイッチ
４０  油種表示部
４２  入金金額表示部
４３  単価表示部
４４  給油ランプ
４６  レシート発行部
５０  レシート発行スイッチ
５４  制御部
５６，７２  操作パネル
５８  軽油選択スイッチ
６０  ハイオク選択スイッチ
６２  レギュラー選択スイッチ
７１  プリペイドカード
７１ａ  磁気記憶部
７３  表示器
７４  カード内残額表示領域
７５  取り込み金額表示領域
７６  テンキー
７７  返金スイッチ
【図１】
0004520670.tif 000002
【図２】
0004520670.tif 000003
【図３】
0004520670.tif 000004
【図４】
0004520670.tif 000005
【図５】
0004520670.tif 000006
【図６】
0004520670.tif 000007
【図７】
0004520670.tif 000008
【図８】
0004520670.tif 000009
【図９】
0004520670.tif 000010