(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にブロック及び／又はリブを設けた空気入りタイヤにおいて、前記ブロック及び／又はリブの表面に、赤道面に平行な断面での断面形状がトレッド面方向に対して同一方向に傾斜した傾斜面をもつ多数の突起が直列に並ぶ鋸刃状の突起列と、前記傾斜面と反対方向に傾斜した傾斜面をもつ多数の突起が直列に並ぶ鋸刃状の突起列とを、タイヤ幅方向に混在するように複数列配置した空気入りタイヤ。
【請求項２】
各突起列においてタイヤ周方向に隣接する突起同士の境界にサイプを配置した請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気入りタイヤに関し、更に詳しくは氷雪路での制動性能および駆動性能を向上した氷雪路用の空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、氷雪路用の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数本の主溝と、この主溝に交差する多数の副溝とにより区画した多数のブロックを形成し、これらブロックにサイプを設けた構成になっている。このような氷雪路用タイヤは、氷雪路上を走行する際の制動力や駆動力を、ブロック周縁やサイプによって形成されるエッジを氷雪路面に係合させる摩擦力により発生させるようになっている。
【０００３】
従来、このようなブロックエッジやサイプエッジの作用により発生させる氷雪路性能を更に向上するため、例えばブロックに設けたサイプをジグザグ状にしたり、サイプの向きを限定したりする多数の試みが提案されているが、いずれも限界があり、一定以上のレベルにまで向上させるものではなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の第１の目的は、氷雪路での制動性能および駆動性能を一層向上するようにした空気入りタイヤを提供することにある。本発明の第２の目的は初期の制動性能および駆動性能をタイヤの摩耗に拘らず維持することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にブロック及び／又はリブを設けた空気入りタイヤにおいて、前記ブロック及び／又はリブの表面に、赤道面に平行な断面での断面形状がトレッド面方向に対して同一方向に傾斜した傾斜面をもつ多数の突起が直列に並ぶ鋸刃状の突起列と、前記傾斜面と反対方向に傾斜した傾斜面をもつ多数の突起が直列に並ぶ鋸刃状の突起列とを、タイヤ幅方向に混在するように複数列配置することを特徴とする。
【０００６】
このように、ブロック及び／又はリブの表面に鋸刃状に形成した突起列の各突起はそれぞれ鋭角状のエッジを形成するため、氷雪路面に対する摩擦力が従来のブロックエッジやサイプエッジから得られる摩擦力よりも大きくすることができる。しかも、タイヤ周方向に対する傾斜方向が互いに反対方向の２種類の突起列を混在配置したため、制動時および駆動時の双方において大きなエッジ効果を発揮させることができる。
【０００７】
上記第２の目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、上述の空気入りタイヤにおいて、各突起列にてタイヤ周方向に隣接する突起同士の境界にサイプを設けることを特徴とする。
【０００８】
このように、ブロック及び／又はリブの表面でタイヤ幅方向に配列する鋸刃状の突起列の突起同士の間にサイプを配置したため、各突起の傾斜面の摩耗を同一の傾斜状態を維持したまま深さ方向に進行させることが可能になり、初期の制動性能および駆動性能を永続させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの一例であり、（Ａ）はトレッド部の子午線断面、（Ｂ）はトレッド面の一部を示す展開図である。
【００１１】
図１（Ａ）（Ｂ）において、タイヤの内側にはカーカス層３が骨格として設けられ、このカーカス層３とトレッド部１との間に複数枚のベルト層４が設けられている。トレッド部１のトレッド面１ａにはタイヤ周方向に延びる複数本の主溝２が設けられ、これら主溝２に交差するように副溝５が設けられ、上記主溝２と副溝５により多数のブロック６が区画形成されている。Ｔはタイヤ周方向を示し、ＣＬはセンターラインである。
【００１２】
各ブロック６の表面には、多数の突起７がタイヤ周方向Ｔに直列に並ぶ突起列と、多数の突起８が直列に並ぶ突起列とがタイヤ幅方向に交互に配置されている。また、各突起列において、タイヤ周方向に隣接する突起７同士の間及び突起８同士の間には、それぞれサイプ９が設けられている。
【００１３】
図２に示すブロック６の拡大図において、赤道面に平行なＸ−Ｘ矢視断面図を図３（Ａ）に、同じく赤道面に平行なＹ−Ｙ矢視断面図を図３（Ｂ）にそれぞれ示すように、突起７と８とはそれぞれトレッド面方向Ｓに対して互いに反対方向に傾斜した傾斜面１１，１２を有し、かつそれぞれがタイヤ周方向に並ぶ鋸刃状の突起列を形成している。
【００１４】
そして、これら突起７の突起列と突起８の突起列とは、タイヤ幅方向に交互に並んでいる。図３（Ａ）（Ｂ）において、図の上方側を路面とし、タイヤが右方向に進行すると仮定すると、図３（Ａ）の突起列の突起７は先端エッジ７ｅが氷雪路面に係合して駆動力を発生する。また、図３（Ｂ）の突起列の突起８は同じく先端エッジ８ｅが氷雪路面に係合して制動力発生する。この場合、突起７，８の先端エッジ７ｅ，８ｅは鋭角であるため、従来のブロックエッジやサイプエッジよりも大きな制駆動力を発生する。
【００１５】
突起７の突起列と突起８の突起列とは必ずしも１列ずつ交互に並ぶ必要はなく、２列以上の複数列ずつ交互であっても或いはランダム列ずつの交互であってもよい。しかし、図示の例のように１列ずつ交互に並べることにより、制動性能と駆動性能の双方が均等に働くようになるため好ましい。
【００１６】
上述した構成において、突起７のタイヤ幅方向長さＡおよび突起８のタイヤ幅方向長さＢは同じであっても、異なっていてもよい。これらＡ，Ｂの大きさとしては、いずれも０．５〜１０ｍｍが好ましい。０．５ｍｍより小さくては制駆動作用の向上効果が小さく、また１０ｍｍより大きいと制動力と駆動力とをバランスよく発揮することが難しい。
【００１７】
また、突起７の高さＤおよび突起８の高さＥは同じでもよいし、異なっていてもよい。これら高さＤ，Ｅの大きさとしては、いずれも５μｍ〜１．０ｍｍが好ましい。５μｍよりも低いと十分なエッジ効果が得られなくなり、また１．０ｍｍより大きくても突起の剛性不足から同じくエッジ効果が低下する。
【００１８】
さらに、突起７のタイヤ周方向長さＰおよび突起８のタイヤ周方向長さＱは同じであってもよいし、異なってもよい。これらＰ，Ｑの大きさとしてはいずれも０．５〜１０ｍｍが好ましい。０．５ｍｍよりも小さくてはエッジ効果が得られなくなり、また１０ｍｍより大きくてはエッジ数が少なくなって、制駆動性能が低下する。
【００１９】
図２および図３（Ａ）（Ｂ）に示したように、突起７の突起列及び突起８の突起列において、それぞれタイヤ周方向に隣接する突起−突起間の境界にサイプ９を設けると、各突起７，８の撓みを大きくすることにより制駆動力を増大するほか、さらに各突起７，８の傾斜面１１，１２の摩耗をほぼ同一の傾斜角度を維持して摩耗するようになる。したがって、タイヤの摩耗が進んでも初期の制動性能および駆動性能を維持することができる。
【００２０】
以上は、トレッド面に主溝と副溝によりブロックを区画形成したブロックパターンの場合について説明したが、本発明はリブパターンやリブ／ブロック併合パターンのタイヤにも適用することができる。
【００２１】
【発明の効果】
上述したように本発明の空気入りタイヤによれば、ブロック及び／又はリブの表面に鋸刃状に形成した突起列の各突起はそれぞれ鋭角状のエッジを形成するため、氷雪路面に対する摩擦力が従来のブロックエッジやサイプエッジから得られる摩擦力よりも大きくすることができる。しかも、タイヤ周方向に対する傾斜方向が互いに反対方向の２種類の突起列を混在配置したため、制動時および駆動時の双方において大きなエッジ効果を発揮させることができる。
【００２２】
また、本発明では、ブロック及び／又はリブの表面でタイヤ幅方向に配列する鋸刃状の突起列の突起同士の間にサイプを配置することにより、各突起の傾斜面の摩耗を同一の傾斜状態を維持したまま深さ方向に進行させることが可能になり、初期の制動性能および駆動性能を永続させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤの一例であり、（Ａ）はトレッド部の子午線断面を示す断面図、（Ｂ）はトレッド面の一部を示す展開図である。
【図２】図１（Ｂ）のブロックを拡大した展開図である。
【図３】（Ａ）は図２におけるＸ−Ｘ矢視断面図であり、（Ｂ）は図２におけるＹ−Ｙ矢視断面図である。
【符号の説明】
１  トレッド部
１ａ  トレッド面
２  主溝
５  副溝
６  ブロック
７，８  突起
７ｅ，８ｅ  （突起の）エッジ
９  サイプ
１１，１２  傾斜面
Ｔ  タイヤ周方向
【図１】
0004487115.tif 000002
【図２】
0004487115.tif 000003
【図３】
0004487115.tif 000004