(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室内を洗浄するための浴室洗浄装置であって、モータを内蔵する装置本体の上部に浴室の天井に取り付けるための取付け部が設けられ、装置本体の下部にモータの回転軸が突出し、該回転軸に薬液容器保持体が設けられ、該薬液容器保持体により薬液容器がモータの回転軸に着脱可能に設けられ、薬液容器の下部に、薬液容器内の薬液を散布するためのノズルが薬液容器とともに回転するように設けられていることを特徴とする浴室洗浄装置。
【請求項２】
薬液容器の開口部とノズルとが薬液通路を介して接続され、薬液通路を開閉するための切替弁が薬液通路に設けられ、切替弁を作動させるための切替レバーが切替弁と接続され、作動棒が薬液容器の回転によって切替レバーと接触し、切替弁を作動させて薬液通路が開となるように装置本体に配設されてなる請求項１記載の浴室洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室洗浄装置に関する。さらに詳しくは、浴室内の天井、側壁、床などの洗浄に好適に使用しうる浴室洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室内を手作業で洗浄する際には多大な労力を要するとともに、手作業で洗浄剤を浴室の天井などに塗布したとき、洗浄剤が滴下して身体に付着したり、衣服に付着し、衣服が脱色することがある。このような問題点を解決する浴室洗浄装置として、給湯器からの温水と洗剤タンクからの洗剤を混合するミキシング部と、該ミキシング部で調製された洗剤液を洗浄箇所に噴出する噴出部とを備えた浴室洗浄装置（例えば、特許文献１参照）、水噴出ノズルと洗剤噴出ノズルとを有し、洗剤を薬液ポンプにより噴出制御する浴室の洗浄装置（例えば、特許文献２参照）、水噴射ノズルと水道水の供給口と水噴射ポンプと薬液噴射ノズルと薬槽と薬液噴射ポンプとポンプの作動を制御するための制御部とを備えた浴室又は浴槽の洗浄装置（例えば、特許文献３参照）などが提案されている。
【０００３】
しかし、特許文献１に記載の洗浄装置は、水道などによる水圧を利用して温水または水を噴出させるため、その装置自体が大きくなるとともに、温水または水を導入するための配管を必要とすることから、その洗浄装置を取り付けるための大がかりな工事を必要とする。また、特許文献２および３に記載の洗浄装置には、ポンプを使用してノズルから洗剤や薬液を噴出させる必要があるため、ポンプの駆動時に騒音や振動が発生するとともに、ポンプを駆動させるための駆動装置を必要とするという欠点がある。
【０００４】
【特許文献１】実開平７−２７４６３号公報
【特許文献２】特開平９−１９２０８１号公報
【特許文献３】特開平１１−１６４８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記従来技術に鑑みてなされたものであり、温水または水を導入するための配管やポンプを使用しないで薬液を浴室内に散布することができるとともに、浴室内の天井に容易に着脱することができる浴室洗浄装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、浴室内を洗浄するための浴室洗浄装置であって、モータを内蔵する装置本体の上部に浴室の天井に取り付けるための取付け部が設けられ、装置本体の下部にモータの回転軸が突出し、該回転軸に薬液容器保持体が設けられ、該薬液容器保持体により薬液容器がモータの回転軸に着脱可能に設けられ、薬液容器の下部に、薬液容器内の薬液を散布するためのノズルが薬液容器とともに回転するように設けられていることを特徴とする浴室洗浄装置に関する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の浴室洗浄装置は、従来技術のような温水または水を導入するための配管やポンプを使用しないで薬液を浴室内に散布することができるとともに、浴室内の天井に容易に着脱することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の浴室洗浄装置は、モータを内蔵する装置本体の上部に浴室の天井に取り付けるための取付け部が設けられ、装置本体の下部にモータの回転軸が突出し、該回転軸に薬液容器がモータの回転によって回転するように取り付けられ、薬液容器の下部に、薬液容器内の薬液を散布するためのノズルが薬液容器とともに回転するように設けられていることを特徴とする。したがって、本発明の浴室洗浄装置は、従来技術のような温水または水を導入するための配管やポンプを必要とせずに薬液を浴室内に散布することができ、さらに浴室内の天井に容易に着脱することができる。
【０００９】
以下に、本発明の浴室洗浄装置を図面に基づいて詳細に説明するが、本発明は、かかる実施態様のみに限定されるものではない。
【００１０】
図１は、本発明の浴室洗浄装置の概略説明図である。図１において、装置本体１には、モータ（図示せず）が内蔵されている。モータは、一般家庭用電源で駆動するものであってもよく、あるいは電池などによって駆動するものであってもよい。
【００１１】
モータを一般家庭用電源によって駆動させる場合、本発明の浴室洗浄装置を浴室の天井にあらかじめ据付けておいてもよい。また、本発明の浴室洗浄装置を既存の浴室内に設置する場合、例えば、装置本体１に内蔵されているモータと電気コードとを接続し、その電気コードの他端にプラグを接続し、該プラグを介して浴室外のコンセントから電気を供給することができるようにしてもよい。また、低電圧で駆動するモータを使用する場合には、コンセントから供給される電気をアダプターなどの変圧機器を介して所望の電圧に変圧した後にモータに供給すればよい。
【００１２】
モータを電池などによって駆動させる場合、例えば、乾電池、充電池などの電池を装置本体１内に内蔵し、この電池からモータに電気が供給されるようにすることができる。このように装置本体１内に電池を内蔵した場合、本発明の浴室洗浄装置は、外部電源から電気を供給するための電気コードが不要であるので、浴室の天井に容易に取り付けることができるとともに、使用しないときには浴室の天井から容易に取り外し、収容することができるという利点がある。また、電気コードが不要であるので、装置本体１の密閉性を高めることができることから、漏電対策を容易に施すことができるという利点がある。さらに、この浴室洗浄装置は、携帯性にも優れているので、その使用を希望する需要者が家電量販店、ホームセンターなどで容易に入手することができるようにすることもできる。
【００１３】
装置本体１の上部には、浴室の天井に取り付けるための取付け部２が設けられている。取付け部２の形状は、浴室の天井に取り付けることができればよく、特に限定されない。図１に示される取付け部２は、いわゆるフック形状を有するが、浴室の天井にフックを取り付け、このフックを挿入することができる貫通孔を有する突起が装置本体１の上部に設けられていてもよい。
【００１４】
装置本体１の下部には、モータの回転軸３が突出している。モータの回転軸３には、薬液容器４がモータの回転によって回転するように取り付けられている。薬液容器４は、モータの回転軸３に直接取り付けられてもよいが、図１に示されるように、モータの回転軸３に薬液容器保持体５が設けられ、該薬液容器保持体５により薬液容器４がモータの回転軸３に取り付けられていることが好ましい。このように薬液容器４が薬液容器保持体５を介してモータの回転軸３に取り付けられている場合、薬液容器４を容易にモータの回転軸３に着脱することができるという利点がある。
【００１５】
図２は、薬液容器４が薬液容器保持体５を介してモータの回転軸３に取り付けられているときの概略断面図である。図２に示される態様では、薬液容器保持体５は、回転軸３の固定部３ａとボルト７との間に挟まれて固定されている。
【００１６】
図２において、モータの回転軸３に薬液容器保持体５が設けられている。薬液容器保持体５は、例えば、ＡＢＳ樹脂、ポリアセタール、ポリイミド、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）などの機械的強度に優れた樹脂で形成することができる。薬液容器保持体５の中央部には、モータの回転軸３を貫通させるための貫通孔（図示せず）が設けられており、この貫通孔にモータの回転軸３を挿入し、ワッシャー６を介してボルト７を締め付けることにより、薬液容器保持体５がモータの回転軸３に固定されている。モータの回転軸３には、薬液容器保持体５を固定するための固定部３ａが設けられている。この固定部３ａは、回転軸３と一体化されていてもよく、あるいは止め輪、スナップピン、スプリングピン、割りピンなどの回転軸３とは別の部品で構成されていてもよい。ワッシャー６は、薬液容器保持体５をモータの回転軸３に固定するために用いられている。しかし、このワッシャー６を使用しなくても薬液容器保持体５をモータの回転軸３に固定することができるのであれば、ワッシャー６を使用しなくてもよい。
【００１７】
薬液容器４は、薬液容器保持体５の内部に挿入し、薬液容器保持体５の側面に設けられた係止具８によって薬液容器保持体５に固定されている。図２に示される態様では、係止具８は、その軸部に螺子山を有し、薬液容器保持体５と螺合している。薬液容器４は、係止具８を締め付けることにより、薬液容器保持体５に固定することができる。
【００１８】
図２に示される態様においては、薬液容器４を薬液容器保持体５に固定するための手段として、螺子山を有する係止具８が用いられているが、他の手段によって薬液容器４を薬液容器保持体５に固定することができるようにしてもよい。その一例として、軸部に螺子山が設けられていない係止具（図示せず）を用い、この係止具を薬液容器保持体５に設けられた係止具用の貫通孔（図示せず）に摺動自在に挿入し、薬液容器保持体５と係止具との間にバネ（図示せず）を配設し、そのバネが有する弾性力を利用して薬液容器４が薬液容器保持体５に固定されるようにしてもよい。
【００１９】
薬液容器保持体５に係止具８が配設される箇所は、薬液容器４が固定されるのであればよく、特に限定されないが、通常、好ましくは２〜４箇所程度、より好ましくは２〜３箇所である。
【００２０】
薬液容器保持体５の内径は、薬液容器４を容易に挿入することができるようにするために薬液容器４の外径よりも大きく、薬液容器４との間隙があまり大きくなりすぎない径であることが好ましい。薬液容器保持体５の内径と薬液容器４の外径との差（いわゆるクリアランス）は、特に限定されないが、通常、０．５〜５ｍｍ程度であることが好ましい。
【００２１】
薬液容器４には、浴室内を洗浄するための薬液が充填される。薬液の種類は、特に限定されず、例えば、塩素系の薬液、酸素系の薬液、界面活性剤を含有する洗浄液などが挙げられる。
【００２２】
薬液容器４の形状、大きさおよび容量は、薬液の種類や浴室の広さなどによって異なるので一概には決定することができないため、薬液の種類や浴室の広さなどに応じて適宜決定することが好ましい。薬液容器４の形状の例として、円柱状などが挙げられる。薬液容器４の容量は、通常、３００ミリリットル〜１リットル程度である。薬液容器４としては、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどに代表されるポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの樹脂からなる樹脂容器が挙げられる。
【００２３】
薬液が充填された薬液容器４は、使用後に新たな薬液容器４と交換可能なようにカートリッジにしてもよい。このように薬液容器４を他の新しい薬液容器と交換可能にした場合には、薬液を薬液容器４内に充填する際に薬液が飛び散って皮膚や衣類に付着することを防止することができるとともに、薬液を薬液容器４内に充填するという煩雑な充填操作を省くことができる。また、薬液が充填されている市販品を取り付けることができるようにした場合には、その市販品をそのまま用いることができる。
【００２４】
本発明においては、薬液が充填された詰め替え用パックを市場で容易に入手しうるようにしてもよい。この場合、薬液容器４内に詰め替え用パック内の薬液を充填することにより、薬液容器４を再利用することができる。
【００２５】
薬液容器４の下部には、薬液容器４内の薬液を散布するためのノズル１０、２０が薬液容器４とともに回転するように装着されている。図１に示される態様においては、薬液容器４の開口部（図示せず）が下方向に、薬液容器４の底部が上方向に配置されている。ノズル１０、２０は、直接、薬液容器４に取り付けられていてもよいが、図１に示されるように、薬液容器４の開口部とノズル１０およびノズル２０との間には、薬液容器接続部９が設けられていてもよい。
【００２６】
図３は、薬液容器４とノズル１０およびノズル２０との間に薬液容器接続部９が取り付けられている部分における概略断面図である。
【００２７】
薬液容器接続部９は、ノズル１０のみで構成されていてもよいが、図３に示されるように、薬液容器４を保持するための薬液容器固定部１１を有していてもよい。薬液容器４の開口部は、例えば、螺子嵌合などによって薬液容器接続部９の薬液容器固定部１１に固定することができる。薬液容器４と薬液容器固定部１１との間には、両者間から薬液が漏出するのを防止するためにシールパッキン１２が設けられている。
【００２８】
図３に示される態様においては、薬液容器固定部１１の下端は、薬液通路１６と接続されており、この薬液通路１６の開口部（図示せず）を開閉するために薬液容器固定部１１内には、切替弁１３が設けられている。切替弁１３は、図３に示されるように、通常、薬液通路１６の開口部を有する面に設けられる。
【００２９】
切替弁１３は、薬液容器４を薬液容器固定部１１に取り付けるときに薬液がノズル１０、２０から漏出するのを防止するとともに、本発明の浴室洗浄装置を駆動させたときに薬液容器４からの薬液をノズル１０、２０から噴出させるために設けられている。切替弁１３は、該切替弁１３を作動させるための切替レバー１４と接続されている。切替レバー１４は、薬液通路１６の上部に設けられている貫通孔（図示せず）に挿入され、切替弁１３と接続されている。
【００３０】
薬液容器４を薬液容器固定部１１に取り付けた後、本発明の浴室洗浄装置を駆動させるまでは、切替レバー１４を作動させて該切替レバー１４と連動している切替弁１３で薬液通路１６の開口部を閉鎖させることにより、薬液容器４内の薬液がノズル１０、２０から漏出しないようにすることができる。
【００３１】
一方、本発明の浴室洗浄装置を駆動させるときには、ノズル１０、２０から薬液を噴出させるために、切替レバー１４を作動させて切替弁１３で薬液通路１６の開口部を開にする。しかし、この切替レバー１４の操作を例えば手指などによって行なった場合、切替弁１３を開にしたときに薬液容器４内の薬液がノズル１０、２０から噴出し、人体や衣服に付着するおそれがある。本発明の浴室洗浄装置が駆動を開始したときに、切替弁１３を開にする操作を自動的に行なうことができれば、ノズル１０、２０から噴出した薬液が人体や衣服に付着することを防止することができる。
【００３２】
図３に示された本発明の浴室洗浄装置では、薬液容器４の開口部とノズル１０、２０とが薬液通路１６を介して接続され、薬液通路１６を開閉するための切替弁１３が薬液通路１６に設けられ、切替弁１３を作動させるための切替レバー１４が切替弁１３と接続され、作動棒１５がモータの駆動による薬液容器４の回転によって切替レバー１４と接触し、切替弁１３を作動させて薬液通路１６が開となるように装置本体１に配設されている。したがって、この浴室洗浄装置によれば、その駆動前においては、薬液がノズル１０、２０から噴出することを防止することができ、その駆動を開始したとき、自動的に切替弁１３が開に切り替わるので、ノズル１０、２０から薬液を噴出させることができる。
【００３３】
より具体的には、図３に示されるように、本発明の浴室洗浄装置を駆動させたとき、薬液容器４が回転するが、そのとき同時に薬液容器固定部１１に取り付けられている切替レバー１４も回転する。回転した切替レバー１４が装置本体１に配設されている作動棒１５と接触することにより、切替レバー１４が切替弁１３を作動させ、閉鎖されている薬液通路１６の開口部を開くので、薬液容器４からノズル１０、２０に至るまで薬液を連通させることができる。
【００３４】
このように、図３に示された態様によれば、薬液が充填されている薬液容器４が装置本体１に取り付けられた浴室洗浄装置を浴室の天井に固定する際などに、薬液がノズル１０、２０から漏出し、人体や衣服に薬液が付着するのを防止することができる。また、本発明の浴室洗浄装置を駆動させたときには、切替レバー１４と作動棒１５とが接触することにより、切替レバー１４が作動し、塞がれていた薬液通路１６を切替弁１３が開くので、薬液をノズル１０、２０から噴出させることができる。
【００３５】
薬液通路１６は、ノズル１０、２０と接続されている。図３に示されているノズル１０は、ノズル接続部１７を介して薬液通路１６と接続され、ノズル２０は、ノズル接続部１９を介して薬液通路１６と接続されている。ノズル接続部１７、１９は、必ずしも設けられていなくてもよいが、例えば、薬液通路１６と螺合させることにより、その取り外しを容易にする観点から、設けられていることが好ましい。ノズル接続部１７、１９を薬液通路１６から取り外すことができるようにした場合、ノズル接続部１７、１９を取り外すことにより、ノズル１０、２０を容易に洗浄したり、他のノズルと容易に交換することができるという利点がある。
【００３６】
薬液通路１６に配設されるノズル接続部１７の個数およびノズル１０の個数は、特に限定がないが、通常、それぞれ２〜４個程度である。また、薬液通路１６に配設されるノズル接続部１９の個数およびノズル２０の個数についても特に限定がないが、通常、ノズル接続部１９の個数およびノズル２０の個数は、それぞれ２〜４個程度である。
【００３７】
ノズル１０には薬液噴出孔１８が設けられ、ノズル２０には薬液噴出孔２１が設けられている。薬液噴出孔１８、２１の孔径は、いずれも任意であるが、通常、０．５〜３ｍｍ程度である。また、薬液噴出孔１８、２１の形状も任意であり、その例として、円形、楕円形、三角形、四角形などの多角形などが挙げられるが、本発明は、かかる例示のみに限定されるものではない。ノズル１０、２０にそれぞれ設けられる薬液噴出孔１８、２１の位置は、特に限定されないが、浴室の天井、側壁などに万遍なく薬液が散布されるようにする観点から、ノズル１０、２０は、それぞれ少なくとも上面部および側面部に設けられていることが好ましい。また、ノズル１０、２０に設けられる薬液噴出孔１８、２１の個数は、特に限定されないが、浴室の天井、側壁などに万遍なく薬液が散布されるようにする観点から、それぞれ、好ましくは少なくとも３個、より好ましくは３〜７個である。
【００３８】
ノズル接続部１７、１９は、それぞれ、モータの回転軸３に対して直角方向に設けられていることが好ましい。このようにノズル接続部１７、１９をモータの回転軸３に対して直角方向に設けた場合には、モータの回転によって働く遠心力を利用してノズル１０、２０の薬液噴出孔１８、２１から広範囲に薬液を噴出させることができるという利点がある。ノズル接続部１７、１９の形状は、薬液をノズル１０、２０から噴出させることができるとともに、ノズル１０、２０との接続が容易であれば特に限定されないが、モータの回転による遠心力によってノズル１０、２０のそれぞれ薬液噴出孔１８、２１から広範囲に薬液を噴出させる観点から、直管であることが好ましい。ノズル接続部１７、１９の各内径は、特に限定されないが、通常、それぞれ５〜１０ｍｍ程度である。
【００３９】
図３に示される薬液通路１６には、ノズル接続部１７を介してノズル１０が設けられているだけでなく、その下部にもノズル接続部１９を介してノズル２０が設けられている。このように、薬液通路１６の下部にもノズル接続部１９を介してノズル２０が設けられている場合には、より一層万遍なく薬液を浴室の天井、側壁などに散布することができるという利点がある。しかし、ノズル接続部１９およびノズル２０は、必ずしも設けられていなくてもよい。
【００４０】
図３に示される態様においては、ノズル接続部１７とノズル１０およびノズル接続部１９とノズル２０は、それぞれ強制嵌合によって一体化されているが、ノズル１０、２０の取り外しを容易にするために、それぞれ螺子嵌合によって一体化されていてもよい。また、ノズル１０、２０は、それぞれノズル接続部１７、１９に回転自在に取り付けられていることが、ノズル１０、２０にそれぞれ設けられている薬液噴出孔１８、２１の向きを調整することにより、浴室の形状などに応じて薬液の噴出方向を調整することができるので好ましい。
【００４１】
以上のように構成される本発明の浴室洗浄装置において、モータが回転するとき、薬液容器４が同時に回転し、その回転に伴ってノズル１０、２０も回転する。ノズル１０、２０が回転するときに、ノズル１０、２０に遠心力が加わるため、薬液容器４内に充填されている薬液がノズル１０、２０から外部空間に噴出される。本発明は、ただ単に薬液が有する重力を利用して浴室内に薬液を噴出させるだけでなく、モータの回転による遠心力を利用して浴室内に薬液が散布されるので、従来のような薬液を噴出させるためのポンプを用いなくても薬液を浴室内に散布することができる。
【００４２】
本発明の浴室洗浄装置の装置本体１には、例えば、一定時間が経過したときにモータを駆動させる電源のスイッチが入り、さらに一定時間が経過したときにその電源のスイッチが切れるように設定されたタイマー（図示せず）を設置することができる。このようにタイマーを設置した場合、浴室洗浄装置を浴室の天井に設置し、浴室の扉を閉めた後に駆動させることができ、また浴室洗浄装置の駆動が終わった段階で浴室の扉を開けることができるので、浴室洗浄装置の駆動によって飛散している薬液が身体や衣服に付着するのを防止することができるという利点がある。
【００４３】
また、本発明の浴室洗浄装置は、浴室の天井に取り付けた後、浴室外から遠隔操作によって作動するようにしてもよい。遠隔操作は、例えば、本発明の浴室洗浄装置におけるモータと電源との間に接続されている配線の一部を浴室外にまで延伸させ、浴室外でこの配線と電源切替スイッチとを接続し、そのスイッチをオンまたはオフにすることによって行うことができる。また、赤外線などによる信号を受信するための受信装置を装置本体１に内蔵させておき、浴室外からリモコンを操作し、赤外線などによる信号を発信することにより、モータを駆動または停止させて浴室洗浄装置を遠隔操作することもできる。
【００４４】
本発明の浴室洗浄装置を用いて浴室内に薬液を散布することにより、薬液の洗浄力によって浴室の天井や壁面などに付着した汚れを除去したり、分解することができる。薬液を散布し、所望の時間が経過した後には、浴室の扉を開き、浴室の天井、壁面、床などに付着している薬液をシャワーなどを用いて水洗することができるほか、使用済みの薬液容器４に洗浄水を充填し、これを浴室洗浄装置に取り付けて駆動させることにより、浴室を洗浄してもよい。
【００４５】
以上説明したように、本発明の浴室洗浄装置は、動力源を必要とし、装置自体が大がかりとなるポンプや配管などを用いなくても、浴室の天井に容易に取り付けることができ、しかも人手に頼らずに薬液を浴室内に自動的に散布することができるので、一般家庭の浴室などに好適に使用しうるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の浴室洗浄装置の概略説明図である。
【図２】本発明の浴室洗浄装置において、薬液容器が薬液容器保持体を介してモータの回転軸に取り付けられているときの概略断面図である。
【図３】本発明の浴室洗浄装置において、薬液容器とノズルとの間に薬液容器接続部が取り付けられている部分における概略断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    装置本体
２    取付け部
３    モータの回転軸
４    薬液容器
１０  ノズル
２０  ノズル
【図１】
0004406661.tif 000002
【図２】
0004406661.tif 000003
【図３】
0004406661.tif 000004