(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットとプラグとが速結で着脱自在に接続される流体配管接続継手において、ソケットまたはプラグのいずれか一方の継手体に、継手体の軸方向に対して略１３５°傾けて接続筒を突設し、ガスホースの先端に設けられるホースエンドと上記接続筒との間に回転接続部材を介設し、回転接続部材の一端側部に、上記接続筒に差し込まれて接続筒の軸線まわりに回転自在に接続される被接続筒を設けると共に、回転接続部材の他端側に接続筒の軸方向に対して略１３５°傾けて上記ホースエンドに接続されるホースエンド接続筒を突設したことを特徴とする流体配管接続継手。
【請求項２】
ホースエンドを継手体の軸方向に対して所定の回転角度で位置決めするための位置決め手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の流体配管接続継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソケットとプラグとが速結で着脱自在に接続される流体配管接続継手に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ソケットとプラグとからなり且つソケットとプラグとを速結で着脱自在に接続できるようにした流体配管接続継手、いわゆるカチットと称されるものにおいて、一般に、プラグは壁面や床面に埋設されたガス栓に設けられ、一方、ソケットは、ガス器具に接続されたガスホースの先端に設けられている。ガス器具を使用するときは、図９に示すように、ソケット１のホースエンド２にガスホース７の先端を接続し、ソケット１をプラグに接続することでガス器具にガスを供給できるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来では、ガス栓の取り付け場所が狭いときには、図９（ｂ）に示すＬ型カチット１Ａを使用し、取り付け場所に余裕があるときには、図９（ａ）に示すＳ型カチット１Ｂを使用するなど、使用状態により使い分けを行っている。このため、ユーザーが購入するときには使い勝手を考慮して購入すればよいが、誤って購入してしまうという問題があり、この場合、ガスホース７を捩って接続したり、無理やり遠回りさせたりするといった誤った使い方がされる心配がある。一方、販売店でも顧客の要望に対応するために、常時２種類のカチット１Ａ，１Ｂを在庫しなくてはならないという問題もある。
【０００４】
本発明は、上記の従来例の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、従来のいわゆるＬ型のカチットとＳ型のカチットとを兼用でき、狭い場所でも簡単にしかも安全に使用できるようにした流体配管接続継手を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１記載の発明にあっては、ソケット１とプラグとが速結で着脱自在に接続される流体配管接続継手において、ソケット１またはプラグのいずれか一方の継手体に、継手体の軸方向Ａに対して略１３５°傾けて接続筒４を突設し、ガスホース７の先端に設けられるホースエンド２と上記接続筒４との間に回転接続部材５０を介設し、回転接続部材５０の一端側部に、上記接続筒４に差し込まれて接続筒４の軸線Ｍまわりに回転自在に接続される被接続筒５を設けると共に、回転接続部材５０の他端側に接続筒４の軸方向Ｂに対して略１３５°傾けて上記ホースエンド２に接続されるホースエンド接続筒９を突設したことを特徴としており、このように構成することで、回転接続部材５０を接続筒４の軸線Ｍ回り回転させるだけで、ホースエンド接続筒９の向きが継手体の軸方向Ａに対して略直交する向き（（１８０°−１３５°）＋（１８０°−１３５°）＝９０°）と、略平行な向き（（１８０°−１３５°）−（１８０°−１３５°）＝０°）ととの間で可変自在となり、これによりガスホース７の引き出し方向を自由に変えることができるようになり、さらにホースエンド２と別体の回転接続部材５０を使用することで、既存のホースエンド２をそのまま使用できるようになる。
【０００６】
また請求項２記載の発明にあっては、上記ホースエンド２を継手体の軸方向Ａに対して所定の回転角度で位置決めするための位置決め手段２０を設けるのが好ましく、この場合、ガスホース７の引き出し方向を決めた状態でホースエンド２が簡単に回転するのを防止でき、使い勝手が向上する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【０００８】
図１〜図３は本発明の基本構成を示している。本例の流体配管接続継手は、ソケット１（図１〜図３）とプラグ１２（図８）とが速結で着脱自在に接続される、いわゆるカチットと称されるものであり、一方の継手体であるプラグ１２は、省略した壁面や床面に埋設されたガス栓に設けられ、他方の継手体であるソケット１はガス器具に接続されるガスホース７の先端に設けられている。
【０００９】
ソケット１は、図２に示すように、軸方向に長い筒状に形成されており、ソケット本体３には、外筒部３ａと内筒部３ｂとが一体に設けられており、外筒部３ａと内筒部３ｂとの間にベローズ状の伸縮自在な作動環１０を摺動自在に内装してあり、作動環１０は作動環スプリング１１にて伸張するように付勢してある。内筒部３ｂには、プラグ１２の栓体３２（図８）を押す押し棒部１３が一体に設けられている。外筒部３ａには、周方向に複数個の透孔１４が設けられ、この透孔１４にボール１５を遊嵌してある。さらに、ソケット本体３の外周には外套となるカバー１６が装着されており、カバー１６とソケット本体３との間には操作摺動環１７を軸方向に摺動自在に装着してあり、操作摺動環１７が突出する方向に摺動環スプリング１８にて付勢してある。操作摺動環１７の内周にはボール１５が逃げる凹所１９を設けてあるが、通常は摺動環スプリング１８の付勢により操作摺動環１７の内周にてボール１５が内方に向けて押されている。なお、図中の２５はソケット１に被着される防塵用のキャップである。ここで、キャップ２５を外して、ソケット１をプラグ１２に差し込むと、作動環スプリング１１に抗して作動環１０が移動して、作動環１０の端部のパッキン２３がプラグ１２の先端に気密的に密着し、押し棒部１３が栓体３２を押すことで栓体３２が弁座３０（図８）から離れて開放された状態となり、ボール１５がプラグ１２の係止溝３１（図８）に係止して接続状態が維持されるものであり、また、プラグ１２とソケット１の接続を外す場合は、作動環スプリング１８に抗して操作作動環１７を摺動させると、ボール１５が操作摺動環１７の凹部１９に逃げ、プラグ１２の係止溝３１からボール１５が外れてソケット１をプラグ１２から抜き取ることができ、このとき、栓体スプリング３３（図８）により栓体３２が戻って閉じられるようになっている。
【００１０】
上記のように構成されたソケット１の軸方向Ａの一端部には、図２に示すように、ソケット１の軸方向Ａに対して角度θ１（略１３５°）で接続筒４が突設されている。一方、ガスホース７の先端に設けられるホースエンド２は、中央が略く字状に屈曲した筒状に形成されている。ホースエンド２の一端側には、接続筒４の軸線Ｍまわりに回転自在に接続される被接続筒５が一体形成されている。この被接続筒５は差し込み式で接続筒４の内部に挿入接続されるものであり、接続筒４に差し込まれた状態で被接続筒５は接続筒４の軸線Ｍ回りに１８０°回転自在となっている。さらに、ホースエンド２の他端側には、ガスホース７に接続されるホース接続筒６が一体形成されており、このホース接続筒６の軸方向Ｃは、接続筒４の軸方向Ｂに対して角度θ２（略１３５°）で傾斜している。そしてホースエンド２を接続筒４の軸線Ｍ回り回転させることで、ホース接続筒６の向きが継手体の軸方向Ａに対して略直交する向き（（１８０°−１３５°）＋（１８０°−１３５°）＝９０°）と、略平行な向き（（１８０°−１３５°）−（１８０°−１３５°）＝０°）との間で可変自在となり、これによりガスホース７の引き出し方向をソケット１の軸方向Ａに対して略直交方向Ｅと略平行方向Ｆとの間で自由に変更できるようになっている。なお図中の３４はパッキン材、３５はＯリングである。
【００１１】
しかして、ソケット１の軸方向Ａに対して略１３５°傾けて接続筒４をソケット１に一体に突設し、この接続筒４にホースエンド２の被接続筒５を回転自在に接続すると共に、ホースエンド２のホース接続筒６の軸方向Ｃを接続筒４の軸方向Ｂに対して略１３５°傾けたことによって、ホースエンド２を接続筒４の軸線Ｍ回り回転させるだけで、ホース接続筒６の向きがソケット１の軸方向Ａに対して１８０°の範囲で可変自在となり、これにより図１（ａ）、（ｂ）に示すように、ガスホース７の引き出し方向を自由に変えることができる。従って、ガス栓の取り付け場所が広いときには、図１（ｂ）のようにホース接続筒６をソケット１の軸方向Ａと略平行方向Ｆに向け、一方、取り付け場所が狭いときには、図１（ａ）のようにホース接続筒６をソケット１の軸方向Ａに対して略直交方向Ｅ（軸方向Ａに対して左側に直交する向きまたは右側に直交する向き）に向けることによって、ガス栓の取り付け場所に応じた使い分けが簡単にできるようになる。しかもホースエンド２の被接続筒５はソケット１の接続筒４に対して１８０°回転自在に接続されているので、ガスホース７を無理やり遠回りさせたり、ガスホース７を捩って使用したりする危険性もなくなり、安全に使用できるものとなる。さらに、従来のいわゆるＬ型のカチットとＳ型のカチットとを１種類のカチットで兼用できるので、ユーザーにとって購入時に使い勝手を考慮して購入したり、誤って購入する心配がなく、一方、メーカー側にとっても顧客の要望に対応するために常時、２種類のカチットを在庫する必要もなく、部品の保管、管理が容易となる。
【００１２】
図４〜図６は本発明の一実施形態を示している。図５において、ガスホース７の先端に設けられるホースエンド２とソケット１に設けた接続筒４との間には回転接続部材５０が介設されている。この回転接続部材５０の一端側には、上記接続筒４に差し込まれて接続筒４の軸線Ｍまわりに回転自在に接続される被接続筒５が設けられていると共に、回転接続部材５０の他端側には、接続筒４の軸方向Ｂに対して角度θ１（略１３５°）で上記ホースエンド２に接続されるホースエンド接続筒９が突設されている。他の構成は図１〜図３と同様であり、対応する部分には同一符号を付して説明は省略する。本例の回転接続部材５０は、ホースエンド２とは別体で構成されており、中央が略く字状に屈曲した筒状に形成されている。回転接続部材５０の被接続筒５は差し込み式でソケット１の接続筒４の内部に挿入接続されるものであり、接続筒４に差し込まれた状態で被接続筒５は接続筒４の軸線Ｍ回りに１８０°回転自在となっている。また回転接続部材５０のホースエンド接続筒９の軸方向Ｄは、接続筒４の軸方向Ｂに対して角度θ２（略１３５°）で傾斜している。このホースエンド２は差し込み式でホースエンド接続筒９の内部に挿入接続されるものであり、ホースエンド接続筒９に差し込まれた状態でホースエンド２はホースエンド接続筒９の軸線Ｍ回りに１８０°回転自在となっている。これにより、回転接続部材５０を接続筒４の軸線Ｍ回り回転させることで、ガスホース７が捩れないようにして、ガスホース７の引き出し方向をソケット１の軸方向Ａに対して略直交方向Ｅ（図５の状態）と略平行方向Ｆ（図６の状態）とに自由に変更できるようになっている。図中の３４はパッキン材、３５はＯリングである。
【００１３】
しかして、ソケット１の軸方向Ａに対して略１３５°傾けて接続筒４をソケット１に一体に突設し、この接続筒４に回転接続部材５０の被接続筒５を回転自在に接続すると共に、回転接続部材５０のホースエンド接続筒９の軸方向Ｄを接続筒４の軸方向Ｂに対して略１３５°傾けたことによって、回転接続部材５０を接続筒４の軸線Ｍ回り回転させるだけで、ホースエンド接続筒９の向きが継手体の軸方向Ａに対して略直交する向き（（１８０°−１３５°）＋（１８０°−１３５°）＝９０°）と、略平行な向き（（１８０°−１３５°）−（１８０°−１３５°）＝０°）との間で可変自在となり、これによりガスホース７の引き出し方向を自由に変えることができ、ガス栓の取り付け場所に応じた使い分けが簡単にできるようになる。しかも回転接続部材５０の被接続筒５がソケット１の接続筒４に対して１８０°回転自在に接続されているので、図１〜図３の基本構成と同様な作用効果が得られるうえに、ホースエンド２とは別体の回転接続部材５０を使用することによって、既存のホースエンド２をそのまま使用できる。つまり図１〜図３の基本構成のようにホースエンド２の形状を屈曲形状にする必要がなく、既存のカチットをそのまま使用できるという利点がある。
【００１４】
図７は図４〜図６の実施形態の変形例を示し、ガスホース７の引き出し方向を決めた状態でホースエンド２が簡単に回転するのを防止するために、ホースエンド２をソケット１の軸方向Ａに対して所定の回転角度で位置決めするための位置決め手段２０を設けたものである。他の構成は図４〜図６と同様であり、対応する部分には同一符号を付して説明は省略する。本例の位置決め手段２０は、ソケット１の接続筒４の天面部４ａに設けられる複数の位置決め凹所５１，５１´と、回転接続部材５０の先端面に設けられる凹状の切欠き３６と、切欠き３６内に収納されるコイルスプリング３７と、コイルスプリング３７の先端に取り付けられて上記複数の位置決め凹所５１，５１´のいずれか１つに弾入される位置決め用ボール３８とで構成されている。ここでは、回転接続部材５０のホースエンド接続筒９を図７のようにソケット１の軸方向Ａに対して略平行方向Ｆに向けたときに、位置決め用ボール３８が中央の位置決め凹所５１に弾入して、回転接続部材５０が簡単に回転しないように回転接続部材５０をその向きに固定できるようになっている。さらに、ホースエンド接続筒９をソケット１の軸方向Ａに対して略直交方向Ｅ（図５）に向けたときには、位置決め用ボール３８が上記中央の位置決め凹所５１から抜け出して別の左側或いは右側の位置決め凹所５１´に弾入して、ホースエンド２を簡単に回転しないように固定できるようになり、使い勝手が向上するものである。
【００１５】
なお図７に示す位置決め手段２０は、回転接続部材５０を有していない図１〜図３の基本構成にも同様に適用できるものであり、この場合、ホースエンド２の被接続筒５の先端面に凹状の切欠きを設け、この切欠き内に位置決め用ボール３８付きコイルスプリング３７を収納すればよい。
【００１６】
前記各実施形態では、ソケット１のソケット本体３にホースエンド２または回転接続部材５０を接続した場合の例を示したが、ソケット１に限らず、プラグ１２に本発明のホースエンド２または回転接続部材５０を接続するようにしてもよいものである。
【００１７】
本発明の流体配管接続継手は、都市ガスやＬＰガスのようなガスの配管接続に用いられるだけでなく、水の配管接続にも広く用いることができる。
【００１８】
【発明の効果】
上述のように請求項１記載の発明は、ソケットとプラグとが速結で着脱自在に接続される流体配管接続継手において、ソケットまたはプラグのいずれか一方の継手体に、継手体の軸方向に対して略１３５°傾けて接続筒を突設し、ガスホースの先端に設けられるホースエンドと上記接続筒との間に回転接続部材を介設し、回転接続部材の一端側部に、上記接続筒に差し込まれて接続筒の軸線まわりに回転自在に接続される被接続筒を設けると共に、回転接続部材の他端側に接続筒の軸方向に対して略１３５°傾けて上記ホースエンドに接続されるホースエンド接続筒を突設したので、回転接続部材を接続筒の軸線回り回転させるだけで、ホースエンド接続筒の向きが継手体の軸方向に対して略直交する向きと略平行な向きとの間で可変自在となり、これによりガスホースの引き出し方向を自由に変えることができ、そのうえホースエンドと別体の回転接続部材を使用することによって、既存のホースエンドをそのまま使用できるという効果も得られる。
【００１９】
また請求項２記載の発明は、請求項１記載の効果に加えて、ホースエンドを継手体の軸方向に対して所定の回転角度で位置決めするための位置決め手段を設けたので、ガスホースの引き出し方向を決めた状態でホースエンドが簡単に回転しなくなり、使い勝手が向上するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の基本構成を示し、（ａ）はホースエンドをソケットの軸方向に対して略直交方向に向けた状態の一部破断した側面図、（ｂ）は略平行方向に向けた状態の一部破断した側面図である。
【図２】  図１（ａ）の拡大図である。
【図３】  図１（ｂ）の拡大図である。
【図４】  本発明の一実施形態を示し、（ａ）はホースエンドをソケットの軸方向に対して略直交方向に向けた状態の一部破断した側面図、（ｂ）は略平行方向に向けた状態の一部破断した側面図である。
【図５】  図４（ａ）の拡大図である。
【図６】  図４（ｂ）の拡大図である。
【図７】  更に他の実施形態を示す一部破断した側面図である。
【図８】  プラグの一例を示す断面図である。
【図９】  従来例を示し、（ａ）はＳ型カチット、（ｂ）はＬ型カチットの説明図である。
【符号の説明】
１  ソケット
２  ホースエンド
４  接続筒
５  被接続筒
６  ホース接続筒
７  ガスホース
９  ホースエンド接続筒
２０  位置決め手段
５０  回転接続部材
Ａ  ソケットの軸方向
Ｂ  接続筒の軸方向
Ｍ  接続筒の軸線
【図１】
0004445093.tif 000002
【図２】
0004445093.tif 000003
【図３】
0004445093.tif 000004
【図４】
0004445093.tif 000005
【図５】
0004445093.tif 000006
【図６】
0004445093.tif 000007
【図７】
0004445093.tif 000008
【図８】
0004445093.tif 000009
【図９】
0004445093.tif 000010