(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対応する通信端末が利用されたときに作動制御装置により制御対象の作動を許可する電子キーシステムに供され、通信端末から送信されてくる信号を受信する受信手段と、受信手段により受信された信号に基準ＩＤコードと一致するＩＤコードが含まれているとき、対応する通信端末が利用された旨を認識して制御対象の作動を許可する制御手段とを備えている作動制御装置において、
制御手段は、特定の機能を無効にする旨を要求するために対応する通信端末から送信されてくる無効要求信号が受信手段により受信されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に、該特定の機能を無効にする旨の要求を取り消すために対応する通信端末から送信されてくる取消要求信号が受信手段により受信されたとき、該特定の機能を無効にすることなく引き続き有効にすることを特徴とする作動制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の作動制御装置において、
受信手段により無効要求信号が受信されたとき、特定の機能を無効にしてもよいか否かを確認するための確認信号を送信する送信手段を備え、
制御手段は、送信手段から確認信号が送信されたことに基づいて、受信手段により取消要求信号が受信されたとき、該特定の機能を無効にすることなく引き続き有効にすることを特徴とする作動制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の作動制御装置と、通信機能を有する通信端末とを備えた電子キーシステムにおいて、
作動制御装置は、無効要求信号を受信したとき、対応する通信端末と作動制御装置との間での双方向通信を確立するためのトリガ信号であるリクエスト信号を確認信号として送信し、
通信端末は、確認信号を受信したとき、通信端末毎に個別に設定されているＩＤコードを含むＩＤコード信号を取消要求信号として送信することを特徴とする電子キーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対応する通信端末が利用されたときに作動制御装置により制御対象の作動を許可する電子キーシステムに供される作動制御装置、及び電子キーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、対応する通信端末（電子キー）が利用されたときに作動制御装置により制御対象の作動を許可する電子キーシステムが提案されている。特許文献１には、対応する電子キー（携帯機）の所持者が車外の所定領域に進入してきた場合に、作動制御装置（車両側の送受信装置）により車載ドアのアンロックを自動的に許可する電子キーシステム（車両用遠隔操作装置）が開示されている。
【０００３】
この種の電子キーシステムでは、対応する電子キーの所持者による車両に対する接近を監視するため、車載ドアがロックされている状態において、作動制御装置から車外の所定領域にリクエスト信号が送信される。そして、リクエスト信号が電子キーにより受信されたとき、電子キー毎に個別に設定されたＩＤコードを含む信号（ＩＤコード信号）が電子キーから送信される。そして、ＩＤコード信号が作動制御装置により受信されたとき、作動制御装置により、ＩＤコード信号に含まれているＩＤコードと基準ＩＤコードとが一致しているか否かが判断される。そして、両ＩＤコードが一致したとき、作動制御装置により、対応する電子キーが利用された旨が認識されて車載ドアのアンロックが許可される。
【０００４】
従って、電子キーシステムによると、電子キーの所持者は、乗車時にメカニカルキーを用いた煩雑な操作を行う必要がない。従って、電子キーシステムは、利便性に優れる。しかも、電子キーシステムによると、メカニカルキーと比較して複製が格段に困難な電子キーを利用しなければ、車載ドアのアンロックが許可されない。従って、電子キーシステムは、セキュリティレベルが高い。
【０００５】
ところで、作動制御装置からリクエスト信号が送信されると、車載バッテリの電力が消費される。このため、長期間に亘って車両を使用しない場合、リクエスト信号が送信され続けられることでバッテリ上がりが生じる虞がある。そこで、このような場合にバッテリ上がりが生じないように配慮するべく、ユーザの意志によりリクエスト信号の送信を停止させることができるようになっている。具体的には、電子キーには、車両から離れた地点から遠隔操作により車載ドアをロックさせたい場合に操作されるロックスイッチが設けられている。そして、ロックスイッチが操作されたとき、作動制御装置により車載ドアがロックされるとともに、以後、リクエスト信号の送信を復帰させるための操作（復帰操作）が行われない限り、リクエスト信号の送信が停止され続けられるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−０２９３８５号公報（段落番号０００２〜０００７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ロックスイッチが操作されたとき、たとえそれがユーザの意志に反した誤操作によるものであっても、必ずリクエスト信号の送信が停止される。そして、ユーザの意志に反してロックスイッチが誤って操作された場合には、ユーザはリクエスト信号の送信を復帰させるべく復帰操作を行わなければならず面倒である。言い換えると、この場合、リクエスト信号の送信を停止することなく送信し続けることが望ましい。一方、バッテリ上がりを回避するべくユーザの意志によりロックスイッチが操作された場合には、ユーザの意志を尊重してリクエスト信号の送信を停止させることが望ましい。要するに、ユーザの意志によりロックスイッチが操作された状況にあるのか、或いはユーザの意志に反してロックスイッチが誤って操作された状況にあるのか、を特定して、状況に応じて柔軟に対処することができれば都合がよい。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、状況に応じて柔軟に対処することが可能な作動制御装置及び電子キーシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、対応する通信端末が利用されたときに作動制御装置により制御対象の作動を許可する電子キーシステムに供され、通信端末から送信されてくる信号を受信する受信手段と、受信手段により受信された信号に基準ＩＤコードと一致するＩＤコードが含まれているとき、対応する通信端末が利用された旨を認識して制御対象の作動を許可する制御手段とを備えている作動制御装置において、制御手段は、特定の機能を無効にする旨を要求するために対応する通信端末から送信されてくる無効要求信号が受信手段により受信されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に、該特定の機能を無効にする旨の要求を取り消すために対応する通信端末から送信されてくる取消要求信号が受信手段により受信されたとき、該特定の機能を無効にすることなく引き続き有効にすることをその要旨としている。
【０００９】
同構成によると、無効要求信号が受信されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に、取消要求信号が受信されたとき、特定の機能が引き続き有効にされる。一方、無効要求信号が受信されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に、取消要求信号が受信されなかった場合には、特定の機能が無効にされる。要するに、無効要求信号が受信されたことを根拠に特定の機能が必ず無効にされる訳ではない。従って、状況に応じて柔軟に対処することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の作動制御装置において、受信手段により無効要求信号が受信されたとき、特定の機能を無効にしてもよいか否かを確認するための確認信号を送信する送信手段を備え、制御手段は、送信手段から確認信号が送信されたことに基づいて、受信手段により取消要求信号が受信されたとき、該特定の機能を無効にすることなく引き続き有効にすることをその要旨としている。
【００１１】
同構成によると、受信手段により無効要求信号が受信されたとき、送信手段から確認信号が送信される。すると、対応する通信端末が確認信号を受信可能な領域内に存在しているとき、確認信号をトリガとして該通信端末から取消要求信号が送信されてくる。そして、取消要求信号が受信手段により受信されたとき、特定の機能が引き続き有効にされる。一方、対応する通信端末が確認信号を受信可能な領域外に存在している場合には、該通信端末から取消要求信号が送信されてこない。そして、この場合、特定の機能が無効にされる。要するに、対応する通信端末が確認信号を受信可能な領域内に存在している状況にあるのか、或いは対応する通信端末が確認信号を受信可能な領域外に存在している状況にあるのか、を特定することが可能となる。そして、これらの状況に応じて柔軟に対処することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の作動制御装置と、通信機能を有する通信端末とを備えた電子キーシステムにおいて、作動制御装置は、無効要求信号を受信したとき、対応する通信端末と作動制御装置との間での双方向通信を確立するためのトリガ信号であるリクエスト信号を確認信号として送信し、通信端末は、確認信号を受信したとき、通信端末毎に個別に設定されているＩＤコードを含むＩＤコード信号を取消要求信号として送信することをその要旨としている。
【００１３】
同構成によると、リクエスト信号を確認信号として兼用し、さらにＩＤコード信号を取消要求信号として兼用することで、新たな信号を用いなくて済む。従って、リクエスト信号とＩＤコード信号とを用いた既存の電子キーシステムに適用することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
本発明によれば、状況に応じて柔軟に対処することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を自動車の電子キーシステムに具体化した一実施形態を説明する。
図１に示すように、電子キーシステム１は、電子キー２とドア施解錠制御装置３とを備えている。電子キー２は、自動車の所有者によって所持されるものである。ドア施解錠制御装置３は、自動車側に設けられるものである。
【００１６】
電子キー２は、無線通信による受信機能及び無線通信による送信機能を有している。電子キー２は、受信アンテナ２１、受信回路２２、マイコン２３、送信回路２４、送信アンテナ２５、アンロックスイッチ２６、ロックスイッチ２７を備えている。受信アンテナ２１は、ドア施解錠制御装置３から送信されてくるリクエスト信号を受信するための媒体である。受信回路２２は、受信アンテナ２１によりリクエスト信号が受信されたとき、リクエスト信号を復調して受信信号を生成する。そして、受信回路２２は、受信信号をマイコン２３に出力する。
【００１７】
マイコン２３は、不揮発性のメモリ２３ａを備えている。メモリ２３ａには、電子キー２毎に個別に設定されているＩＤコード（電子キー２のＩＤコード）が記憶されている。マイコン２３は、受信回路２２から受信信号が入力されたとき、リクエスト信号に応答するために、電子キー２のＩＤコードを含む信号（ＩＤコード信号）を生成する。そして、マイコン２３は、ＩＤコード信号を送信回路２４に出力する。送信回路２４は、マイコン２３から入力されたＩＤコード信号を所定周波数（本実施形態では３００ＭＨｚ）の電波に変調する。送信アンテナ２５は、送信回路２４により変調されたＩＤコード信号を送信するための媒体である。
【００１８】
アンロックスイッチ２６は、自動車から離れた地点（本実施形態では、自動車から最長で約１０ｍ離れた地点）から遠隔操作により車載ドアをアンロックさせたい場合に操作されるものである。アンロックスイッチ２６は、電子キー２の外部から押圧操作可能なボタンを備えたプッシュスイッチである。アンロックスイッチ２６は、ボタンが押圧操作されたとき、車載ドアをアンロックするための操作が行われた旨の検出信号をマイコン２３に出力する。
【００１９】
マイコン２３は、アンロックスイッチ２６から検出信号が入力されたとき、ドア施解錠制御装置３に対して車載ドアのアンロックを要求するために、車載ドアのアンロックを要求する旨の操作コード（アンロック要求用操作コード）と電子キー２のＩＤコードとを含む信号（アンロック要求用ＩＤコード信号）を生成する。そして、マイコン２３は、アンロック要求用ＩＤコード信号を送信回路２４に出力する。送信回路２４は、マイコン２３から入力されたアンロック要求用ＩＤコード信号を所定周波数（本実施形態では３００ＭＨｚ）の電波に変調する。送信アンテナ２５は、送信回路２４により変調されたアンロック要求用ＩＤコード信号を送信するための媒体としても機能する。
【００２０】
ロックスイッチ２７は、自動車から離れた地点（本実施形態では、自動車から最長で約１０ｍ離れた地点）から遠隔操作により車載ドアをロックさせたい場合に操作されるものである。ロックスイッチ２７は、電子キー２の外部から押圧操作可能なボタンを備えたプッシュスイッチである。ロックスイッチ２７は、ボタンが押圧操作されたとき、車載ドアをロックするための操作が行われた旨の検出信号をマイコン２３に出力する。
【００２１】
マイコン２３は、ロックスイッチ２７から検出信号が入力されたとき、ドア施解錠制御装置３に対して車載ドアのロックを要求するために、車載ドアのロックを要求する旨の操作コード（ロック要求用操作コード）と電子キー２のＩＤコードとを含む信号（ロック要求用ＩＤコード信号）を生成する。そして、マイコン２３は、ロック要求用ＩＤコード信号を送信回路２４に出力する。送信回路２４は、マイコン２３から入力されたロック要求用ＩＤコード信号を所定周波数（本実施形態では３００ＭＨｚ）の電波に変調する。送信アンテナ２５は、送信回路２４により変調されたロック要求用ＩＤコード信号を送信するための媒体としても機能する。
【００２２】
ドア施解錠制御装置３は、無線通信による送信機能及び無線通信による受信機能を有している。ドア施解錠制御装置３は、送信回路３１、送信アンテナ３２、受信アンテナ３３、受信回路３４、セキュリティ電子制御ユニット（以下、セキュリティＥＣＵと称す）３５を備えている。送信回路３１は、セキュリティＥＣＵ３５から入力されるリクエスト信号を所定周波数（本実施形態では１３４ＫＨｚ）の電波に変調する。送信アンテナ３２は、送信回路３１により変調されたリクエスト信号を送信するための媒体である。
【００２３】
ここで、リクエスト信号は、図２に２点鎖線で示す車外の所定領域Ａ３２の範囲内に送信される。本実施形態においてリクエスト信号は、車外において運転席ドアのドアアウトサイドハンドルから約１ｍ離れた地点まで達するように送信される。その結果、車外の所定領域Ａ３２の範囲内において、電子キー２とドア施解錠制御装置３との間での双方向通信が可能となる。つまり、リクエスト信号は、電子キー２とドア施解錠制御装置３との間での双方向通信を確立するためのトリガ信号である。これにより、リクエスト信号が送信されている車外の所定領域Ａ３２の範囲内に電子キー２が持ち込まれたとき、電子キー２によりリクエスト信号が受信されて同電子キー２からＩＤコード信号が送信されることになる。
【００２４】
受信アンテナ３３は、リクエスト信号に応答して電子キー２から送信されてくるＩＤコード信号を受信するための媒体である。受信回路３４は、受信アンテナ３３によりＩＤコード信号が受信されたとき、ＩＤコード信号を復調して受信信号を生成する。そして、受信回路３４は、受信信号をセキュリティＥＣＵ３５に出力する。
【００２５】
セキュリティＥＣＵ３５は、不揮発性のメモリ３５ａを備えている。メモリ３５ａには、対応する電子キー２のＩＤコードと同一のＩＤコード（基準ＩＤコード）が記憶されている。セキュリティＥＣＵ３５は、対応する電子キー２の所持者による乗車に伴う自動車に対する接近（車外の所定領域Ａ３２に対する進入）を監視するため、車載ドアがロックされている状態において、送信回路３１にリクエスト信号を出力する。つまり、この場合、セキュリティＥＣＵ３５は、第１車外通信制御を実行する。
【００２６】
セキュリティＥＣＵ３５は、第１車外通信制御に基づいて、受信回路３４から受信信号が入力されたとき、受信信号に含まれているＩＤコードと基準ＩＤコードとが一致しているか否かを判断する。つまり、この場合、セキュリティＥＣＵ３５は、ＩＤコード照合を実行する。
【００２７】
セキュリティＥＣＵ３５には、ドア電子制御ユニット（以下、ドアＥＣＵと称す）４０が電気的に接続されている。ドアＥＣＵ４０は、車載ドアをアンロックさせるものであるとともに、車載ドアをロックさせるものでもある。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、ＩＤコード照合により両ＩＤコードが一致したとき、対応する電子キー２が利用された旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、第１車外通信制御に基づいて、対応する電子キー２が利用された旨を認識したとき、対応する電子キー２の所持者が自動車に近付いてきた旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このように認識したとき、ドアＥＣＵ４０にアンロック指令信号を出力する。その結果、ドアＥＣＵ４０は、セキュリティＥＣＵ３５からアンロック指令信号が入力されたとき、車載ドアをアンロックする。
【００２８】
このように本実施形態の電子キーシステム１は、対応する電子キー２の所持者が車外の所定領域Ａ３２に進入してきた場合に、ドア施解錠制御装置３により車載ドアのアンロックを自動的に許可する機能（キーフリーアンロック機能）を有している。
【００２９】
セキュリティＥＣＵ３５には、ドアカーテシスイッチ５０が電気的に接続されている。ドアカーテシスイッチ５０は、車載ドアの開閉状態を検出するためのものである。ドアカーテシスイッチ５０は、車載ドアが開いているとき、車載ドアが開いている旨を示す検出信号を車載ドアが開いている期間に亘ってセキュリティＥＣＵ３５に出力する。また、同ドアカーテシスイッチ５０は、車載ドアが閉まっているとき、車載ドアが閉まっている旨を示す検出信号を車載ドアが閉まっている期間に亘ってセキュリティＥＣＵ３５に出力する。
【００３０】
セキュリティＥＣＵ３５は、ドアカーテシスイッチ５０から車載ドアが開いている旨を示す検出信号が入力されている状態で、同ドアカーテシスイッチ５０から車載ドアが閉まっている旨を示す検出信号が入力されたとき、車載ドアが閉められた旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このように車載ドアが閉められた旨を認識したとき、送信回路３１にリクエスト信号を出力する。このようにセキュリティＥＣＵ３５は、対応する電子キー２の所持者による降車に伴う自動車に対する接近（車外の所定領域Ａ３２に対する進入）を監視するため、車載ドアが閉められたとき、送信回路３１にリクエスト信号を出力する。つまり、この場合、セキュリティＥＣＵ３５は、第２車外通信制御を実行する。
【００３１】
セキュリティＥＣＵ３５は、第２車外通信制御に基づいて、受信回路３４から受信信号が入力されたとき、受信信号に含まれているＩＤコードと基準ＩＤコードとが一致しているか否かを判断する。つまり、この場合にも、セキュリティＥＣＵ３５は、ＩＤコード照合を実行する。
【００３２】
セキュリティＥＣＵ３５は、第２車外通信制御に基づいて、対応する電子キー２が利用された旨を認識したとき、対応する電子キー２の所持者が降車した旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このように認識した後、受信回路３４から入力される受信信号に基準ＩＤコードと一致するＩＤコードが含まれなくなったとき、対応する電子キー２の所持者が自動車から遠ざかっていった旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このように認識したとき、ドアＥＣＵ４０にロック指令信号を出力する。その結果、ドアＥＣＵ４０は、セキュリティＥＣＵ３５からロック指令信号が入力されたとき、車載ドアをロックする。
【００３３】
このように本実施形態の電子キーシステム１は、対応する電子キー２の所持者が車載ドアを閉めた後で一旦車外の所定領域Ａ３２に進入し、その後、車外の所定領域Ａ３２から退出した場合に、ドア施解錠制御装置３により車載ドアのロックを自動的に許可する機能（キーフリーロック機能）を有している。
【００３４】
ところで、対応する電子キー２のアンロックスイッチ２６が操作されたとき、電子キー２からアンロック要求用ＩＤコード信号が無線通信により送信される。そして、アンロック要求用ＩＤコード信号が受信アンテナ３３により受信されたとき、受信回路３４からセキュリティＥＣＵ３５に受信信号（アンロック要求用操作コードと電子キー２のＩＤコードとを含む）が入力される。
【００３５】
セキュリティＥＣＵ３５は、受信回路３４から入力された受信信号に基準ＩＤコードと一致するＩＤコードが含まれており、且つ同受信信号にアンロック要求用操作コードが含まれているとき、対応する電子キー２が利用されて車載ドアをアンロックするための操作が行われた旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このように認識したとき、ドアＥＣＵ４０にアンロック指令信号を出力する。その結果、ドアＥＣＵ４０は、セキュリティＥＣＵ３５からアンロック指令信号が入力されたとき、車載ドアをアンロックする。
【００３６】
このように本実施形態の電子キーシステム１は、対応する電子キー２のアンロックスイッチ２６が操作されたときにドア施解錠制御装置３により車載ドアのアンロックを許可する機能（ワイヤレスアンロック機能）を有している。
【００３７】
一方、対応する電子キー２のロックスイッチ２７が操作されたとき、電子キー２からロック要求用ＩＤコード信号が無線通信により送信される。そして、ロック要求用ＩＤコード信号が受信アンテナ３３により受信されたとき、受信回路３４からセキュリティＥＣＵ３５に受信信号（ロック要求用操作コードと電子キー２のＩＤコードとを含む）が入力される。
【００３８】
セキュリティＥＣＵ３５は、受信回路３４から入力された受信信号に基準ＩＤコードと一致するＩＤコードが含まれており、且つ同受信信号にロック要求用操作コードが含まれているとき、対応する電子キー２が利用されて車載ドアをロックするための操作が行われた旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このように認識したとき、ドアＥＣＵ４０にロック指令信号を出力する。その結果、ドアＥＣＵ４０は、セキュリティＥＣＵ３５からロック指令信号が入力されたとき、車載ドアをロックする。
【００３９】
このように本実施形態の電子キーシステム１は、対応する電子キー２のロックスイッチ２７が操作されたときにドア施解錠制御装置３により車載ドアのロックを許可する機能（ワイヤレスロック機能）を有している。
【００４０】
次に、電子キーシステム１の特徴点について説明する。
さて、電子キーシステム１は、上記したように、対応する電子キー２の所持者が車外の所定領域Ａ３２に進入してきた場合に、ドア施解錠制御装置３により車載ドアのアンロックを自動的に許可する機能（キーフリーアンロック機能）を有している。そして、対応する電子キー２の所持者が車外の所定領域Ａ３２に進入してくるという行動は不定であるが、かかる行動がある度にキーフリーアンロック機能を有効にする必要があることから、該行動を監視するべく、ドア施解錠制御装置３からリクエスト信号が送信されている。そうすると、当然のことながら、リクエスト信号が送信されることに伴って、車載バッテリの電力が消費されることとなる。このため、長期間に亘って自動車を使用しない場合、リクエスト信号が送信され続けられることでバッテリ上がりが生じる虞がある。
【００４１】
そこで、このような場合にバッテリ上がりが生じないように配慮するべく、ユーザ（対応する電子キー２の所持者＝自動車の所有者）の意志によりリクエスト信号の送信を停止させることができるようになっている。つまり、ユーザの意志によりキーフリーアンロック機能を一時的に無効にすることができるようになっている。具体的には、ロックスイッチ２７が操作されたとき、ドア施解錠制御装置３により車載ドアがロックされるとともに、以後、リクエスト信号の送信を復帰させるための操作（復帰操作）が行われない限り、リクエスト信号の送信が停止され続けられるようになっている。
【００４２】
ちなみに、本実施形態では、メカニカルキーがキーシリンダに差し込まれてキースイッチ（図示略）がＯＮされたとき、復帰操作が行われた旨がセキュリティＥＣＵ３５により認識される。そして、このようにして復帰操作が行われたとき、リクエスト信号の送信が復帰されてキーフリーアンロック機能が元通り有効になるようになっている。
【００４３】
ここで、ロックスイッチ２７が操作されたことを根拠にリクエスト信号の送信を必ず停止させる構成（第１の構成）を採用するのでは、ロックスイッチ２７が誤って操作された場合でもリクエスト信号の送信が停止されることとなり、この場合、ユーザの意志に反してキーフリーアンロック機能が無効になって不便である。従って、本実施形態の電子キーシステム１にあっては、ロックスイッチ２７が操作されたときの状況を詳しく調べ、その状況に応じて、リクエスト信号の送信を停止させるか否かをドア施解錠制御装置３で判断する構成（第２の構成）を採用している。
【００４４】
さて、第１の構成を採用する場合、ドア施解錠制御装置３のセキュリティＥＣＵ３５は、ロック要求用操作コードを含む受信信号が受信回路３４から入力されたとき、ロックスイッチ２７が操作された旨を認識する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このようにロックスイッチ２７が操作された旨を認識したとき、ドアＥＣＵ４０にロック指令信号を出力するとともに、送信回路３１へのリクエスト信号の出力を停止する。つまり、この場合、セキュリティＥＣＵ３５は、車載ドアをロックさせるとともに、復帰操作が行われるまでの期間内においてキーフリーアンロック機能を無効にする。
【００４５】
その結果、ユーザは、ロックスイッチ２７を操作したとき、たとえそれが誤操作によるものであっても、次回の乗車時には、アンロックスイッチ２６を操作するか、或いはメカニカルキーをドアシリンダに差し込んで回動させることで、車載ドアをアンロックさせなければならないことになる。
【００４６】
これに対し、第２の構成を採用している本実施形態の場合、ドア施解錠制御装置３のセキュリティＥＣＵ３５は、ロック要求用操作コードを含む受信信号が受信回路３４から入力されたとき、ロックスイッチ２７が操作された旨を認識する（この点については第１の構成を採用した場合と同じ）。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このようにロックスイッチ２７が操作された旨を認識したとき、ドアＥＣＵ４０にロック指令信号を出力するとともに（この点については第１の構成を採用した場合と同じ）、送信回路３１にリクエスト信号を出力する（この点については第１の構成を採用した場合と異なる）。
【００４７】
具体的には、セキュリティＥＣＵ３５は、ロックスイッチ２７が操作された旨を認識して以後、所定の時間（本実施形態では１０秒間）が経過するまでの期間内に亘って、送信回路３１にリクエスト信号を出力する。そして、セキュリティＥＣＵ３５は、このようなリクエスト信号に基づいて、基準ＩＤコードと一致するＩＤコードを含む受信信号が受信回路３４から入力されたとき、ユーザによる次回の乗車に備えて、キーフリーアンロック機能を無効にすることなく引き続き有効にする。
【００４８】
その結果、ユーザは、ロックスイッチ２７を誤操作しても、１０秒以内に車外の所定領域Ａ３２に進入すれば、次回の乗車時には、対応する電子キー２を所持して自動車に近付くだけで車載ドアを自動的にアンロックさせることが可能である。
【００４９】
ただし、セキュリティＥＣＵ３５は、上記のようなリクエスト信号に基づいて、基準ＩＤコードと一致するＩＤコードを含む受信信号が受信回路３４から入力されなかった場合には、復帰操作が行われるまでの期間内においてキーフリーアンロック機能を無効にする。
【００５０】
その結果、ユーザは、ロックスイッチ２７を操作して以後、車外の所定領域Ａ３２に進入することなく自動車から遠ざかれば、キーフリーアンロック機能を一時的に無効にさせることでバッテリ上がりを回避することが可能である。
【００５１】
尚、本実施形態において、ロック要求用ＩＤコード信号は、キーフリーアンロック機能を無効にする旨を要求するために対応する電子キー２から送信されてくる無効要求信号に相当する。一方、リクエスト信号は、キーフリーアンロック機能を無効にしてもよいか否かを確認するための確認信号に相当する。他方、リクエスト信号（確認信号）に対する応答信号であるＩＤコード信号は、キーフリーアンロック機能を無効にする旨の要求を取り消すために対応する電子キー２から送信されてくる取消要求信号に相当する。
【００５２】
以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
（１）ドア施解錠制御装置３によりロック要求用ＩＤコード信号が受信されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に、ドア施解錠制御装置３によりＩＤコード信号が受信されたとき、キーフリーアンロック機能が引き続き有効にされる。一方、ドア施解錠制御装置３によりロック要求用ＩＤコード信号が受信されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に、ドア施解錠制御装置３によりＩＤコード信号が受信されなかった場合には、キーフリーアンロック機能が無効にされる。要するに、ドア施解錠制御装置３によりロック要求用ＩＤコード信号が受信されたことを根拠にキーフリーアンロック機能が必ず無効にされる訳ではない。従って、状況に応じて柔軟に対処することができる。
【００５３】
（２）受信回路３４によりロック要求用ＩＤコード信号が受信されたとき、送信回路３１からリクエスト信号が送信される。すると、対応する電子キー２がリクエスト信号を受信可能な車外の所定領域Ａ３２内に存在しているとき、リクエスト信号をトリガとして該電子キー２からＩＤコード信号が送信されてくる。そして、ＩＤコード信号が受信回路３４により受信されたとき、キーフリーアンロック機能が引き続き有効にされる。一方、対応する電子キー２がリクエスト信号を受信可能な車外の所定領域Ａ３２外に存在している場合には、該電子キー２からＩＤコード信号が送信されてこない。そして、この場合、キーフリーアンロック機能が無効にされる。要するに、対応する電子キー２がリクエスト信号を受信可能な車外の所定領域Ａ３２内に存在している状況にあるのか、或いは対応する電子キー２がリクエスト信号を受信可能な車外の所定領域Ａ３２外に存在している状況にあるのか、を特定することが可能となる。そして、これらの状況に応じて柔軟に対処することができる。
【００５４】
（３）リクエスト信号を確認信号として兼用し、さらにＩＤコード信号を取消要求信号として兼用することで、新たな信号を用いなくて済む。従って、リクエスト信号とＩＤコード信号とを用いた既存の電子キーシステム１に適用することができる。
【００５５】
尚、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・セキュリティＥＣＵ３５によりアンロックスイッチ２６が操作された旨が認識されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に亘って、ドア施解錠制御装置３からリクエスト信号を送信し、リクエスト信号に応答して電子キー２からＩＤコード信号が送信されてきたとき、キーフリーロック機能を引き続き有効にする構成を採用してもよい。
【００５６】
この場合、アンロック要求用ＩＤコード信号は、キーフリーロック機能を無効にする旨を要求するために対応する電子キー２から送信されてくる無効要求信号に相当する。一方、リクエスト信号は、キーフリーロック機能を無効にしてもよいか否かを確認するための確認信号に相当する。他方、リクエスト信号（確認信号）に対する応答信号であるＩＤコード信号は、キーフリーロック機能を無効にする旨の要求を取り消すために対応する電子キー２から送信されてくる取消要求信号に相当する。
【００５７】
このように構成すると、ユーザが無意識のうちに車外の所定領域Ａ３２内でアンロックスイッチ２６を誤操作してしまった場合でも、車外の所定領域Ａ３２内において電子キー２とドア施解錠制御装置３との間での双方向通信が確立される結果、キーフリーロック機能が無効にされない。従って、ユーザが、車載ドアがアンロックされていることに気が付かないまま自動車から立ち去ってしまうことを回避できる。つまり、ユーザが自動車から遠ざかったとき、車載ドアを自動的にロックすることができる。
【００５８】
・車内の全域に亘ってリクエスト信号を送信する室内送信アンテナを設けた構成を採用してもよい。この場合、セキュリティＥＣＵ３５によりアンロックスイッチ２６が操作された旨が認識されて以後、所定の時間が経過するまでの期間内に亘って、室内送信アンテナからリクエスト信号を送信し、リクエスト信号に応答して電子キー２からＩＤコード信号が送信されてきたとき、キーフリーロック機能を引き続き有効にする。
【００５９】
この場合、アンロック要求用ＩＤコード信号は、キーフリーロック機能を無効にする旨を要求するために対応する電子キー２から送信されてくる無効要求信号に相当する。一方、リクエスト信号は、キーフリーロック機能を無効にしてもよいか否かを確認するための確認信号に相当する。他方、リクエスト信号（確認信号）に対する応答信号であるＩＤコード信号は、キーフリーロック機能を無効にする旨の要求を取り消すために対応する電子キー２から送信されてくる取消要求信号に相当する。
【００６０】
このように構成すると、ユーザが無意識のうちに車内でアンロックスイッチ２６を誤操作してしまった場合でも、車内において電子キー２とドア施解錠制御装置３との間での双方向通信が確立される結果、キーフリーロック機能が無効にされない。従って、ユーザが、車載ドアがアンロックされていることに気が付かないまま自動車から立ち去ってしまうことを回避できる。つまり、ユーザが自動車から遠ざかったとき、車載ドアを自動的にロックすることができる。
【００６１】
・リクエスト信号とは異なる別の信号を確認信号として用いた構成でも構わない。
・ＩＤコード信号とは異なる別の信号を取消要求信号として用いた構成でも構わない。
・アンロックスイッチ２６の操作やロックスイッチ２７の操作を復帰操作として活用してもよい。このように構成すると、メカニカルキーをキーシリンダに差し込まなくても、車外の所定領域Ａ３２内でアンロックスイッチ２６やロックスイッチ２７を操作するだけでキーフリーアンロック機能やキーフリーロック機能を復活させることができる。つまり、車内に乗り込まなくても車外で復帰操作が完結されて簡便である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】電子キーシステムの構成を示すブロック図。
【図２】車外の所定領域を示す説明図。
【符号の説明】
【００６３】
１…電子キーシステム、２…電子キー（通信端末）、３…ドア施解錠制御装置（作動制御装置）、３１…送信回路（送信手段）、３２…送信アンテナ（送信手段）、３３…受信アンテナ（受信手段）、３４…受信回路（受信手段）、３５…セキュリティＥＣＵ（制御手段）。
【図１】
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【図２】
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