(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）２つの構成要素からなるモールド中の透明なポリマー材料製の部材を、前記モールド構成要素と、前記部材とを分離することなく、前記透明なポリマー材料のガラス転位温度（Ｔｇ）＋２０℃〜Ｔｇ＋８０℃の範囲であるモールド取り外し温度まで均一に加熱する工程と、
ｂ）前記モールド取り外し温度に保持した状態で、機械的外力を印加して前記部材から前記モールド構成要素の少なくとも一方を取り外す工程とを含む、
２つの構成要素からなるモールドのキャビティー中で、重合可能な液状物質を重合させることで成形される透明なポリマー材料製の部材をモールドから取り外す方法。
【請求項２】
前記部材は、前記モールド中で少なくとも３０分間均一に加熱させる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記部材は、前記モールド中で少なくとも４０分間均一に加熱させる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記透明なポリマー材料は、重合時に少なくとも７％収縮する材料である請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記透明なポリマー材料は、重合時に少なくとも１０％収縮する材料である請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記モールド中の前記部材が、予期せぬモールドの取り外しにつながる熱衝撃を受けない請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記透明なポリマー材料は、ジエチレングリコールジアリルカーボネートモノマーを含む重合可能な液状物質の重合により得られる請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記機械的外力は、前記モールド構成要素に接するレバーとして操作する工具により印加される請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記モールドの構成要素は、凹状構成要素および凸状構成要素よりなる請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記レバーとして操作する工具は、前記凸状構成要素上に支点を有する請求項１〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記機械的外力を印加した際に、前記成形された部材から、前記凸状構成要素のみが取り外される請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記部材は、光学レンズである請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記光学レンズは、正（＋）の光学的ジオプトリを有するレンズである請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記部材の重合後、本発明の方法による熱施与を行う前に、前記部材の温度を２０℃〜６０℃の範囲の温度まで下げる請求項１〜１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記モールド取り外し温度は、Ｔｇ＋３０℃〜Ｔｇ＋６０℃の範囲の温度である請求項１〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
重合可能な液状物質を、２つの構成要素からなるモールドのキャビティーに注入する工程と、
前記注入された物質を重合させることにより、前記成形された部材を製造する工程とを含み、
前記成形された部材は、請求項１〜１５のいずれかに記載の方法により前記モールドから取り外される、透明なポリマー材料から部材を製造する方法。
【請求項１７】
前記成形された部材がモールドから取り外された後、さらに、着色処理される請求項１〜１６のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は、２つの構成要素からなるモールドのキャビティー中に、重合可能な液状物質を注入して、重合させることにより製造される光学レンズ（特に眼鏡レンズ）のような透明なポリマー材料製の部材をモールドから取り外す方法に関する。
【０００２】
２．従来技術の説明
透明なポリマー材料（有機ガラス）製の光学レンズは、従来、鉱物ガラス製の２つの構成要素をクリップのような固定手段で組み合わされてなるモールドの、その２つの構成要素の間に形成されるキャビティーに重合可能な液状物質を注入して、重合させることで製造されている。このようなモールドは、一般にサンドイッチと呼ばれている。
【０００３】
液状物質を重合させた後、固定手段を取り外し、モールドを分解して光学レンズを回収する。
【０００４】
重合可能な液状物質は、要求される光学レンズの屈折率に応じて、幅広い種類のものが使用されている。
【０００５】
これらの物質の多く、例えば、ジエチレングリコールジアリルカーボネート（ＣＲ３９R ）のようなモノマーを含む物質は、サンドイッチ内で光学レンズ中に引張応力を生じさせるため、重合時に７％以上、通常は１０％以上の量で実質的に収縮する。
【０００６】
ある種の光学レンズ、特に正の光学ジオプトリを有するレンズは、例えば、顔料を分散させた水溶液にレンズを浸漬させて着色した際に、目視可能なランダム欠陥を有する恐れがある。これらの欠陥は、その形状から一般にシダの葉（ｆｅｒｎｓ）欠陥と呼ばれる。
【０００７】
このような欠陥は恐らく、モールド取り外し時、特に重合時に大きく収縮する物質で、かつ正の光学ジオプトリを有する光学レンズのモールド取り外し時、に突然応力が緩和されることによる。
【０００８】
米国特許３，１７１，８６９号公報には、重合が完了する直前に、サンドイッチを１２５℃〜２３５℃の範囲の温度に加熱して、レンズの材料を軟化させ、同時に重合による応力を緩和することからなる液状物質、特に重合時に大きく収縮する液状物質、の重合により得られる光学レンズをモールドから取り外す方法が記載されている。この加熱時に、重合された材料は、モールドの表面から取り外される。
【０００９】
米国特許３，１７１，８６９号公報のモールド取り外し方法は、モールドからレンズを取り外す際に、成形されたレンズが破損する可能性を減少させる。しかし、成形されたレンズは、当然加熱時または冷却後速やかにモールドの表面から取り外され、これにより生じる応力は、シダの葉欠陥を生じる可能性を有する。
【００１０】
国際公開公報ＷＯ９７／３９８８０号には、モールドの表面からの伝熱により、レンズ表面の重合度を高めて、次に行う着色時に、レンズ表面での色味の分散をより均一にする方法が記載されている。
【００１１】
レンズ表面の加熱は、サンドイッチの表面からの伝熱によるため、サンドイッチは均一に加熱されず、重合されるレンズ中に応力を生じる可能性がある。
【００１２】
したがって、次に実施するレンズの着色時にシダの葉欠陥および他の欠陥が発生する可能性を著しく削減させる、２つの構成要素からなるモールドのキャビティー中で重合可能な液状物質を重合させることにより得られる、眼鏡レンズのような透明なポリマー材料製の部材をモールドから取り外す方法の開発が望まれている。
【００１３】
発明の目的と概要
本発明によれば、上記の目的は、以下の方法により達成される。
ａ）２つの構成要素からなるモールド中の透明なポリマー材料製の部材を、前記モールド構成要素と、前記部材とを分離することなく、前記透明のポリマー材料のガラス転位温度（Ｔｇ）＋２０℃〜Ｔｇ＋８０℃の範囲のモールド取り外し温度まで均一に加熱する工程と、
ｂ）前記モールド取り外し温度に保持した状態で、前記部材から前記モールド構成要素の少なくとも一方を取り外すために、機械的外力を印加する工程とを含む、２つの構成要素からなるモールドのキャビティー中で、重合可能な液状物質を重合させることにより形成される透明なポリマー材料製の部材をモールドから取り外す方法。
【００１４】
モールド取り外し温度は、本発明における重要な特徴である。温度が低すぎる場合、モールドから取り外す際に応力が突然緩和され、部材中にシダの葉欠陥が出現する。一方、温度が高すぎる場合には、部材の破損および／または黄変の可能性が高くなる。一般的に、モールド取り外し温度の上限は、１６０℃である。例えば、ジエチレングリコールジアリルカーボネートモノマーよりなる液状物質を重合してＯＲＭＡR レンズを製造する場合、モールド取り外し温度は１２０℃である。
【００１５】
部材は、少なくとも３０分間、好ましくは少なくとも４０分間均一に加熱する。
【００１６】
サンドイッチと、結果的に加熱される成形された部材とは、伝熱のみ、または赤外線照射のみのようないずれかの適当な手段により、モールド取り外し温度まで加熱することができるが、好ましくは赤外線照射と伝熱の組み合わせにより加熱される。過剰な温度勾配をなくして、熱衝撃によるモールドの予期せぬ取り外しを防止するため、加熱は可能な限り均一に行う必要がある。熱衝撃によるモールドの予期せぬ取り外しは、レンズに多数のシダの葉欠陥を生じる原因となる。このような均一な加熱の必要性は、特に正の光学ジオプトリ、より特には、例えば、＋３．００ジオプトリ等の高い光学ジオプトリを有する光学レンズの場合に当てはまる。
【００１７】
本発明の方法では、モールド取り外し温度で機械的外力を印加することにより、通常はモールドの一方の構成要素のみが成形された部材から取り外され、モールドの他の一方の構成要素はその後取り外される。しかし、モールド取り外し温度で機械的外力を印加することにより、モールドの両方の構成要素を同時に成形された部材から取り外すことが可能である。
【００１８】
成形された部材からモールド構成要素を取り外すための機械的外力は、２つのモールド構成要素の間に挿入するレバーとして操作する工具により好都合に印加される。
【００１９】
好ましい実施形態の詳細な説明
添付する図１には、正の光学ジオプトリを有するレンズを成形した後、モールド構成要素を分解して、レンズを取り外す本発明の方法の１好適実施形態が示されている。モールド構成要素２，３は、モールド時、クリップおよびシールで従来の方法により保持されている。モールド構成要素の間にはこの目的のために、スパチュラのような工具４が挿入されている。
【００２０】
図１を参照すると、工具４は、レバーとして作用するように挿入されており、、その支点は、好ましくは工具とモールドの凸状構成要素２の内面との接点である。工具の一端は、モールドの凹状構成要素３と接触している。したがって、光学レンズ１がモールド取り外し温度に達した時点で、レバーとして作用する工具の自由端に、矢印Ａで示す方向に力を印加することで、モールドの凸状構成要素２および凹状構成要素３に反対方向の力Ｆ１，Ｆ２が印加され、少なくともモールドの凹状構成要素３が取り外される。
【００２１】
スパチュラの代わりに半自動式の機械を使用することもできる。
【００２２】
以下の実施例により本発明を説明する。
【００２３】
使用されるモールドは、正の光学ジオプトリを有する光学レンズを製造するための従来のモールドであり、鉱物ガラス製の凸状構成要素および凹状構成要素と、ゴム製シールとを含み、モールドは、クリップにより閉じた状態で保持されている。
【００２４】
上記の種類のモールドは、従来の方法により、中心部の厚さが１．５ｍｍで、＋６ジオプトリのＯＲＭＡR 有機ガラスレンズを成形するのに使用されている。
【００２５】
ＣＲ３９R モノマーを、２．５％ＰＩＰ（イソプロピルペロキシジカーボネート）と混合させた。混合物は、ロ過し、脱気した後に、２つの鉱物ガラス製のモールド構成要素とシールよりなり、金属製のクリップで組み合わせた状態で保持されたモールドに注入した。
【００２６】
それらは、オーブン中で１７時間の加熱サイクルにより重合させた。
【００２７】
重合後、クリップおよびシールを取り外して、サンドイッチを約７０℃の希水酸化ナトリウム水溶液で洗浄した後、サンドイッチは、さらに洗浄するためにブラシがけされた。
【００２８】
サンドイッチの洗浄およびブラシがけ後の温度は、一般に２５〜５０℃の範囲の温度であった。
【００２９】
洗浄され、乾燥させた第１群のサンドイッチ構造のモールドに対して、次に従来の取り外し工程を実施した。
【００３０】
洗浄され、乾燥させたサンドイッチを、オーブン中で約７０℃に加熱し、オーブンから取り出した後、モールドの間に上記した方法でスパチュラを挿入して、スパチュラを用いて機械的外力を印加した。
【００３１】
これにより、レンズからモールドの凹状構成要素が取り外されるが、モールドの凸状構成要素は、通常レンズと固定されたままである。
【００３２】
レンズは、その圧縮空気を吹き付けることでモールド構成要素から取り外されて、回収される。
【００３３】
（モールド構成要素は、その後、ダストが侵入しないように注意して、新たなシールを用いて再び組み合わせることができる。新たなレンズは、先に実施した方法で成形することができる。）
【００３４】
第２群の洗浄され、乾燥させたサンドイッチに対して、本発明の取り外し方法を実施した。洗浄され、乾燥させたサンドイッチは以下のサイクルで１２０℃まで加熱させた。
【００３５】
１．８０℃の第１のオーブンで３０〜４５分
２．１００〜１１０℃の第２のオーブンで３０〜４５分
３．赤外線照射により、それらを１２０℃まで加熱（５０秒間）
【００３６】
サンドイッチは、上記のようにしてモールド構成要素の間に挿入したスパチュラを用いて、その後直ちに１２０℃で分解される。
【００３７】
これにより、モールドの凹状構成要素はレンズから取り外されるが、レンズと凸状構成要素は通常固定されたままである。
【００３８】
冷却後、モールドの凸状構成要素は上記のようにしてレンズから取り外される。
【００３９】
第１群および第２群のレンズに対して、その後、着色剤が分散され、９５℃付近の温度に保持された水浴中にレンズを浸漬させることからなる着色工程を実施する。
【００４０】
第１群および第２群のレンズについて、シダの葉欠陥の出現率を測定した。第１群のレンズ（７０℃で従来の方法で分解）では、約５０％のレンズでシダの葉欠陥が存在していた。一方、本発明の方法を用いてモールドから取り外した第２群のレンズでは、シダの葉欠陥が発生していたのは２％未満であった。
【００４１】
したがって、本発明のモールド取り外し方法は、光学レンズにおけるシダの葉欠陥の発生を実質的に削減させる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  正の光学ジオプトリを有する光学レンズを成形した後、モールド構成要素を分解して、レンズを取り外すための本発明の１好適実施形態を示す図である。
【符号の説明】
１：正の光学ジオプトリを有するレンズ
２，３：モールド構成要素
４：工具
【図１】
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