(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材フィルムと、
ポリビニルアセタール系樹脂及び有機溶剤としてメチルエチルケトンとトルエンを含有し、上記基材フィルムの一主面上に形成され、熱転写により被転写体に画像を形成するインク層と、
ポリメチルメタクリレート及び有機溶剤としてメチルエチルケトン、トルエンのうち少なくとも１種を含有し、上記基材フィルムの一主面上に形成され、上記被転写体上に形成された上記画像上に画像保護フィルムを形成するラミネート層と、
ポリビニルアセタール系樹脂及び有機溶剤としてメチルエチルケトンとトルエンを含有し、上記基材フィルムの他主面上に形成されたリボンバック層とを備え、
上記インク層が含有する有機溶剤量は、１６ｍｇ／ｍ２〜５６ｍｇ／ｍ２であり、上記ラミネート層が含有する有機溶剤量は、２６ｍｇ／ｍ２〜５８ｍｇ／ｍ２であり、
上記ラミネート層が含有する有機溶剤量を１としたとき、上記インク層が含有する有機溶剤量は０．６〜１．２の範囲であるセルフラミネート型熱転写シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも１色以上のインク層とラミネート層とを基材フィルム上に有するセルフラミネート型熱転写シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、熱転写方式による画像形成が盛んであり、その用途は、アミューズメントの分野、メディカル分野、さらにはＩＤカードやパスポート等の身分証明書等、非常に多岐にわたっている。この熱転写方式は、熱転写シートのインク層を印画紙等の被転写体に重ね合わせ、サーマルヘッド等により画像信号に応じて点状に加熱する。これにより、熱転写シートの染料層の染料が被転写体の染料受容層に移行し、被転写体上に多数の色ドットによるフルカラー画像が現れることになる。特に、昇華性あるいは熱拡散性染料を使用した昇華型熱転写方式により形成された画像に対しては、当該画像を保護する目的から、当該画像上に透明フィルムをラミネートする方法が従来から採用されている。
【０００３】
透明フィルムをラミネートする方法については、様々な方法が知られている。例えば、熱ローラーにより透明フィルムを画像上に熱圧着する方法、常温で粘着剤を用いて透明フィルムを画像に接着させる方法等が挙げられる。例えば、特開昭６０−２０４３９７号公報、特開昭５９−８５７９３号公報及び特開昭５９−７６２９８号公報に開示されるように、基材フィルム上に熱可塑性樹脂からなる画像保護層を有する転写型画像保護フィルムを用意し、当該転写型画像保護フィルムの画像保護層を、被保護画像上に熱転写することにより被保護画像上に透明フィルムをラミネートする方法が挙げられる。
【０００４】
ところで、このような転写型画像保護フィルムを、昇華性染料や熱溶融染料を有する染料層が形成された熱転写シート上に、各染料層に隣接するように配設することによって、熱転写ヘッドを使用したプリンタ内部で、画像形成に連続して透明フィルムをセルフラミネートすることが可能となる。
【０００５】
このような手法に用いられるセルフラミネート型熱転写シートは、例えば、図４に示すように、シート状基材１００上の所定の領域に、イエロー染料層１０１、マゼンタ染料層１０２及びシアン染料層１０３（以下、まとめてインク層と称する。）とラミネート層１０４が順次形成されるとともに、これらイエロー染料層１０１、マゼンタ染料層１０２、シアン染料層１０３及びラミネート層１０４の間にセンサーマーク部１０５が形成されてなる。また、このセルフラミネート型熱転写シートには、シート状基材１００のセンサーマーク部１０５が形成された面とは反対側の面にリボンバック層１０６が形成されている。
【０００６】
このセルフラミネート型熱転写シートにおいて、ラミネート層１０４は、インク層を印画紙の染料受容層に移行させた後、当該染料受容層上に転写されるものである。このように、印画紙上にラミネート層１０４を転写させることによって、染料受容層上には透明な層が形成されることとなり、形成した画像を保護することができる。これにより、印画紙上に形成される画像の品質を向上させることができる。
【０００７】
上述のようなセルフラミネート型熱転写シートを適用したインクリボンを作製する際には、複数巻回してなるロール状のシート状基材１００を用いて、リボンバック層１０６、インク層、ラミネート層１０４等を順次形成する。すなわち、ロール状に巻回されたシート状基材１００を順次引き出し、リボンバック層１０６を形成した後、再びシート状基材１００を巻回する。その後、リボンバック層１０６が形成されたシート状基材１００を引き出し、インク層及びラミネート層１０４等を形成した後、再びシート状基材１００をロール状に巻回してなるジャンボロールとなる。次に、ジャンボロールからシート状基材１００を順次引き出し、所定の長さに裁断して巻回し、いわゆるパンケーキ状態となる。最後に、パンケーキ状態からシート状基材１００を引き出し、巻芯部材に小巻し、インクリボンを作製する。
【０００８】
上述のような作製工程において、インク層及びラミネート層１０４を形成する際には、主成分である染料等を有機溶剤に溶解したインク層塗料及び主成分である樹脂等を有機溶剤に溶解したラミネート層塗料が、シート状基材１００に塗工され、ドライヤーにて乾燥される。そして、ドライヤーでの乾燥後も、インク層及びラミネート層には、有機溶剤が残留している。
【０００９】
そして、樹脂の配合比率が高いラミネート層１０４は有機溶剤が揮発しにくいため、ラミネート層１０４に残留する有機溶剤（以下、残留溶剤と称する。）の量は、インク層の残留溶剤の量よりも多くなる傾向にある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、インクリボンの作製工程においては、ジャンボロール及び小巻後のインクリボンの状態で、シート状基材１００はロール状に巻回されている。このため、ジャンボロールの状態において、インク層及びラミネート層１０４がリボンバック層１０６と重ね合わせられている。このとき、インク層及びラミネート層１０４の残留溶剤がリボンバック層に移行してしまうことがあった。
【００１１】
そして、ジャンボロールから裁断、小巻され、インクリボンの状態となったとき、再びインク層及びラミネート層１０４とリボンバック層１０６とが対向するように重ね合わせられることとなる。このとき、リボンバック層１０６に移行した残留溶剤が対向するインク層を可塑化し、インク層に含有される染料をリボンバック層１０６に転写させてしまう。
【００１２】
このため、従来のインクリボンでは、保存によってインク層中の染料が減少してしまい、この結果、形成される画像は本来の正確な色調及び濃度を実現することができないといった問題があった。
【００１３】
さらに、ラミネート層１０４の残留溶剤量はインク層の残留溶剤量よりも多いため、ジャンボロールの状態においてリボンバック層１０６に移行する残留溶剤量も異なることになる。すなわち、図５に示すように、ジャンボロールの状態で、ラミネート層１０４と接触しているリボンバック層１０６ａに移行する残留溶剤量は、インク層と接触しているリボンバック層１０６ｂに移行する残留溶剤量と比較して多くなる。そして、図６に示すように、インクリボンの状態で、例えばシアン層１０３がリボンバック層１０６ａとリボンバック層１０６ｂとの両方に接触しているとき、リボンバック層１０６ａと接触しているシアン層１０３ａは、リボンバック層１０６ｂと接触しているシアン層１０３ｂと比較して、より多くの染料をリボンバック層１０６ａへ転写してしまう。このため、シアン層１０３ａの保持する染料は、シアン層１０３ｂの保持する染料よりも少なくなる。したがって、図７に示すように、当該シアン層１０３をベタ印画した場合、シアン層１０３ａから形成される画像１０７ａの濃度は、シアン層１０３ｂから形成される画像１０７ｂの濃度に比べて薄くなる、いわゆる印画ムラが生じるといった問題があった。
【００１４】
そこで本発明は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、保存によるインク中の染料の減少を抑え、形成される画像に印画ムラを生じない、セルフラミネート型熱転写シートを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明にかかるセルフラミネート型熱転写シートは、ポリビニルアセタール系樹脂及び有機溶剤としてメチルエチルケトンとトルエンを含有し、基材フィルムの一主面上に形成され、熱転写により被転写体に画像を形成するインク層と、ポリメチルメタクリレート及び有機溶剤としてメチルエチルケトン、トルエンのうち少なくとも１種を含有し、基材フィルムの一主面上に形成され、被転写体上に形成された画像上に画像保護フィルムを形成するラミネート層と、ポリビニルアセタール系樹脂及び有機溶剤としてメチルエチルケトンとトルエンを含有し、基材フィルムの他主面上に形成されたリボンバック層とを備え、インク層が含有する有機溶剤量は、１６ｍｇ／ｍ２〜５６ｍｇ／ｍ２であり、ラミネート層が含有する有機溶剤量は、２６ｍｇ／ｍ２〜５８ｍｇ／ｍ２であり、ラミネート層が含有する有機溶剤量を１としたとき、インク層が含有する有機溶剤量は０．６〜１．２の範囲である。
【００１６】
上述の構成のセルフラミネート型熱転写シートでは、インク層及びラミネート層とリボンバック層とを重ね合わせたとき、インク層及びラミネート層からリボンバック層へ移行する残留溶剤量が減少するとともに、インク層から移行する残留溶剤量とラミネート層から移行する残留溶剤量とが略同量となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるセルフラミネート型熱転写シートの具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
本実施の形態に示すセルフラミネート型熱転写シートは、印画紙等の被熱転写シートと組み合わされて、熱転写型のプリンタ装置に用いられるものである。セルフラミネート型熱転写シートは、例えば、図１及び図２に示すようなインクリボン１に適用される。
【００１９】
このインクリボン１は、シート状基材２と、このシート状基材２の一主面の所定の領域に形成されたイエロー層３Ｙ、マゼンタ層３Ｍ及びシアン層３Ｃとからなるインク層領域３と、ラミネート層４と、イエロー層３Ｙ、マゼンタ層３Ｍ、シアン層３Ｃ及びラミネート層４の間に配設されたセンサーマーク部５と、シート状基材２の他主面上に配設されたリボンバック層６とを有している。また、ラミネート層４の剥離性を適度に調整するために、シート状基材２とラミネート層４との間に予め離型層を形成することも可能である。
【００２０】
支持体となるシート状基材２としては、従来公知の熱転写シートに用いられている基材フィルムを何れも使用することができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステルフィルム、ポリプロピレン、ポリカーボネート、セロハン、酢酸セルロース、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリ塩化ビニリデン、アイオノマー等のプラスチックフィルム等が挙げられる。また、シート状基材２として、グラシン紙、コンデンサ紙、パラフィン等の薄葉紙、或いはこれら複数種の積層体等であっても良い。特に、強度や耐熱性等の点で、ポリエチレンテレフタレートを用いることが好ましい。なお、このシート状基材２の厚さは、強度及び耐熱性等が適切になるように使用する材料に応じて適宜変更可能であるが、３〜１００μｍであることが好ましい。
【００２１】
インク層領域３は、昇華型熱転写方式に使用される従来公知のインクリボンと同様に構成することができる。このインク層領域３に使用される染料としては、この種のインクリボンの染料として使用されるものであれば何れも使用可能である。イエロー層３Ｙを形成する具体的なイエロー系の染料としては、アゾ系、メチン系、スチリル系、ピリドン・アゾ系等及びその混合系が挙げられる。マゼンタ層３Ｍを形成する具体的なマゼンタ系の染料としては、アゾ系、アントラキノン系、スチリル系、複素環系アゾ色素等及びその混合系が挙げられる。シアン層３Ｃを形成する具体的なシアン系の染料としては、アントラキノン系、ナフトキノン系、複素環系アゾ色素、インドアニリン系等及びその混合系が挙げられる。
【００２２】
また、インク層領域３中には、これら染料の他、バインダー樹脂等が含有されている。バインダー樹脂としては、この種の熱転写シートの熱転写染料層中のバインダー樹脂として使用されるものであれば何れも使用可能である。具体的なバインダー樹脂として、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、酢酸セルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセトアセタール、ポリ酢酸ビニル、ポリスチレン等のビニル系樹脂や各種ウレタン樹脂等が挙げられる。
【００２３】
なお、図１及び図２において、インク層領域３として、イエロー層３Ｙ、マゼンタ層３Ｍ及びシアン層３Ｃを面順次に形成した例を示したが、この他にブラック等のインク層を形成しても良い。また、インク層領域３は、任意の単一色のみにより構成されていても良い。
【００２４】
ラミネート層４は、印画紙上に形成された画像を覆うようにして当該画像を保護する保護層を形成するために、形成される層である。すなわち、このラミネート層４は、画像が形成された印画紙上に転写されることによって、当該印画紙上に保護層を形成する。
【００２５】
ラミネート層４に用いられる熱可塑性樹脂としては、例えばメチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、酢酸セルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセトアセタール、ポリ酢酸ビニル、ポリスチレン等のビニル系樹脂、その他各種ウレタン樹脂等を用いることができる。
【００２６】
また、ラミネート層４には、上述の樹脂の他に、従来のラミネート層に用いられる添加剤等を使用しても良い。例えば、形成された画像を紫外線から保護するために、紫外線を遮断する機能を付与する従来公知の紫外線吸収剤を使用しても良い。具体的な紫外線吸収剤として、サリシレート系、ベンゾフェノン系、ベンゾトリアゾール系、置換アクリロニトリル系、ニッケルキレート系、ヒンダードアミン系等が挙げられる。
【００２７】
上述のインク層領域３及びラミネート層４を形成する各塗料に用いられる溶剤としては、扱い易さ及びコストの点から、一般の有機溶剤が用いられるが、特にメチルエチルケトン及びトルエンが好ましく用いられる。
【００２８】
ところで、このインクリボン１においては、インク層領域３及びラミネート層４の含有する残留溶剤量が６０ｍｇ／ｍ2以下とされている。それとともに、ラミネート層４が含有する残留溶剤量を１としたとき、インク層領域３が含有する残留溶剤量は、０．５〜２の範囲とされている。
【００２９】
これにより、インク層領域３及びラミネート層４からリボンバック層６に移行する残留溶剤量が減少する。また、インク層領域３から移行する残留溶剤量とラミネート層４から移行する残留溶剤量とが略同量となる。
【００３０】
インク層領域３及びラミネート層４の含有する残留溶剤量が６０ｍｇ／ｍ2を上回ると、ジャンボロール状態でリボンバック層６へ移行する残留溶剤量が増加し、インクリボン１での保存のときにインク層領域３の染料が大幅に減少してしまう。
【００３１】
ラミネート層４が含有する残留溶剤量を１としたとき、インク層領域３が有する残留溶剤量が０．５未満である場合には、ラミネート層４からリボンバック層６へ移行する残留溶剤量が、インク層領域３からリボンバック層６へ移行する残留溶剤量を大幅に上回り、印画ムラを発生させることとなる。一方、ラミネート層４が含有する残留溶剤量を１としたときインク層領域３が有する残留溶剤量が２を上回る場合には、ラミネート層４からリボンバック層６へ移行する残留溶剤量が、インク層領域３からリボンバック層６へ移行する残留溶剤量を大幅に下回り、印画ムラを発生させることとなる。
【００３２】
ところでラミネート層４及びインク層領域３は、染料及び樹脂等を有機溶剤に溶解してなる塗料を、シート状基材２の一主面上に塗布・乾燥されることにより形成される。そして、ラミネート層４は樹脂を主成分としてなるため、インク層領域３と比較して、有機溶剤が揮発し難いという性質を有する。すなわち、ラミネート層４は、インク層領域３と比較して多量の残留溶剤を含有することとなる。
【００３３】
インク層領域３及びラミネート層４が含有する残留溶剤の量及び比を、上述のように規定するためには、インクリボン１の製造工程におけるインク層領域３及びラミネート層４の塗料の塗布・乾燥の条件を適宜調節するようにする。例えば図３に示すように、先ず、シート状基材２を矢印Ａの方向へ送り、シート状基材２の所定の領域にラミネート層４の塗料が塗布され、シート状基材２がドライヤーゾーン１０を通過することにより乾燥され、ラミネート層４が形成される。次に、シート状基材２の所定の領域にイエロー層３Ｙの塗料が塗布され、シート状基材２が再びドライヤーゾーン１０を通過することにより乾燥され、イエロー層３Ｙが形成される。同様に、マゼンタ層３Ｍ及びシアン層３Ｃの塗料が塗布・乾燥されることにより、マゼンタ層３及びシアン層３Ｃが形成される。このように、ラミネート層４は、ドライヤーゾーン１０を４回通過することになり、インク層領域３を構成する各色よりもドライヤーゾーン１０を通過する回数が多くなる。すなわち、ラミネート層４の残留溶剤を揮発させる工程を増やす方法が挙げられる。
【００３４】
インク層領域３及びラミネート層４が含有する残留溶剤の量及び比を、上述のように規定するためには、上述の方法の他、ラミネート層４がドライヤーゾーン１０を通過する時間を長くする方法、ドライヤーゾーン１０における乾燥温度を上げる方法等が挙げられる。
【００３５】
リボンバック層６は、耐熱性を有することでプリンタ装置の熱転写ヘッドからの熱がシート状基材２に与える影響を低減させ、平滑性を有することで熱転写ヘッドとの当たりを良好にし、滑性を有することで走行安定性を付与するために配された層である。
【００３６】
リボンバック層６は、樹脂を主体としてなる。特に、耐熱性を付与するためには、硬化性樹脂を用いることが好ましい。具体的な硬化性樹脂として、ウレタン樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂等が挙げられる。上記の硬化性樹脂の他、耐熱性の条件によっては、熱可塑性樹脂を用いることも可能である。リボンバック層６に滑性を付与するためには、例えばリン酸エステル型界面活性剤等の従来公知の各種滑剤や、シリカ、アルミナ、樹脂粒子等の従来公知の各種充填剤等を用いることができる。
【００３７】
ところで、上述のような構成のインクリボン１を作製する際には、複数巻回してなるロール状のシート状基材１００を用いて、リボンバック層６、インク層領域３、ラミネート層４等を順次形成する。すなわち、ロール状に巻回されたシート状基材２を順次引き出し、リボンバック層６を形成した後、再びシート状基材２を巻回する。その後、リボンバック層６が形成されたシート状基材２を引き出し、インク層領域３及びラミネート層４等を形成した後、再びシート状基材２をロール状に巻回してなるジャンボロールとなる。次に、ジャンボロールからシート状基材２を順次引き出し、所定の長さに裁断して巻回し、いわゆるパンケーキ状態となる。最後に、パンケーキ状態からシート状基材２を引き出し、巻芯部材に小巻し、インクリボン１を作製する。
【００３８】
すなわち、インクリボン１の作製工程においては、ジャンボロール及び小巻後のインクリボン１の状態で、シート状基材２はロール状に巻回されている。このため、ジャンボロールの状態において、インク層領域３及びラミネート層４とリボンバック層６とは接触して重ね合わせられている。このとき、インク層領域３及びラミネート層４の残留溶剤がリボンバック層６に移行する。そして、インクリボン１での保存時に、残留溶剤を含有したリボンバック層６が、インク層領域３に作用し、染料の減少及び印画ムラを引き起こすこととなる。
【００３９】
しかしながら、このインクリボン１においては、インク層領域３及びラミネート層４の含有する残留溶剤量が６０ｍｇ／ｍ2以下とされている。それとともに、ラミネート層４が含有する残留溶剤量を１としたとき、インク層領域３が含有する残留溶剤量は、０．５〜２の範囲とされている。このため、インク層領域３及びラミネート層４からリボンバック層６へ移行する残留溶剤の量が減少し、且つインク層領域３からリボンバック層６へ移行する残留溶剤量とラミネート層４からリボンバック層６へ移行する残留溶剤量とが略同量となる。
【００４０】
つまり、リボンバック層６が含有する残留溶剤量は少ないため、当該リボンバック層６がインク層領域３と重ね合わされたとき、インク層領域３からの染料の転写が起こりにくくなる。それとともに、リボンバック層６は、移行された残留溶剤を部分的に偏りなく一様に含有しているため、当該リボンバック層６がインク層領域３と重ね合わされたとき、インク層領域３の染料も同様に、偏りなく一様に転写されることとなる。
【００４１】
したがって、保存による染料の減少が防止され、且つ印画ムラが生じないため、このインクリボン１は本来の鮮明な色調及び正確な濃度を実現した画像を形成することができる。
【００４２】
【実施例】
次に、本発明を適用した具体的な実施例について述べる。
【００４３】
評価に用いるリボンバック層フィルム、シアンインク層フィルム、イエローインク層フィルム、ラミネート層フィルムを以下のように作製した。
【００４４】
リボンバック層フィルムの作製
シート状基材として、厚さ６．０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製  商品名ルミラー）を用いた。このポリエチレンテレフタレートフィルムの一主面上に、全面にわたって下記の組成からなるリボンバック層塗工液をグラビアコート方式により塗工後、５５℃のオーブンにて５日間乾燥させ、リボンバック層フィルムを作製した。
【００４５】
リボンバック層塗工液組成
ポリビニルアセタール系樹脂（電気化学工業（株）製  商品名デンカブチラール♯３０００Ｋ）：５重量部
イソシアネート（日本ポリウレタン工業（株）製  商品名コロネートＬ）：０．５重量部
リン酸エステル（東邦化学（株）製  商品名フォスファノールＧＢ５２０）：２０重量部
シリカ（日本シリカ工業（株）製  商品名Ｎｉｐｓｉｌ  Ｅ−２００Ａ）：０．５重量部
メチルエチルケトン：３７重量部
トルエン：３７重量部
【００４６】
シアンインク層フィルムの作製
シート状基材として、厚さ６．０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製  商品名ルミラー）を用いた。このポリエチレンテレフタレートフィルムの一主面上に、全面にわたって下記の組成からなるシアンインク層塗工液を乾燥後の厚さが１μｍとなるようにバーコーターを用いて塗工後、オーブンにて１００℃、１分間乾燥させ、シアンインク層フィルムを作製した。
【００４７】
シアンインク層塗工液組成
シアン染料（Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｂｌｕｅ６３）：１００重量部
ポリビニルアセタール系樹脂（電気化学工業（株）製  商品名デンカブチラール♯３０００Ｋ）：１００重量部
メチルエチルケトン：９００重量部
トルエン：９００重量部
【００４８】
イエローインク層フィルムの作製
シート状基材として、厚さ６．０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製  商品名ルミラー）を用いた。このポリエチレンテレフタレートフィルムの一主面上に、全面にわたって下記の組成からなるイエローインク層塗工液を乾燥後の厚さが１μｍとなるようにバーコーターを用いて塗工後、オーブンにて乾燥させ、実施例１乃至実施例４、比較例１乃至比較例５のイエローインク層フィルムを作製した。
【００４９】
なお、イエローインク層塗工液中の溶剤組成比率及びオーブンでの乾燥温度は、表１に示すとおりにした。なお、表１において、ＭＥＫとはメチルエチルケトンを表し、ＴＯＬとはトルエンを表す。
【００５０】
イエローインク層塗工液組成
イエロー染料（Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｙｅｌｌｏｗ７）：１００重量部
ポリビニルアセタール系樹脂（電気化学工業（株）製  商品名デンカブチラール♯３０００Ｋ）：１００重量部
溶剤：１８００重量部
【００５１】
【表１】
0004479022.tif 000002
【００５２】
ラミネート層フィルムの作製
シート状基材として、厚さ６．０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製  商品名ルミラー）を用いた。このポリエチレンテレフタレートフィルムの一主面上に、全面にわたって下記の組成からなるラミネート層塗工液を乾燥後の厚さが１μｍとなるようにバーコーターを用いて塗工後、オーブンにて１分間乾燥させ、実施例１乃至実施例４、比較例１乃至比較例５のラミネート層フィルムを作製した。
【００５３】
なお、ラミネート層塗工液中の溶剤組成比率及びオーブンでの乾燥温度は、表１に示すとおりにした。
【００５４】
ラミネート層塗工液組成
ＰＭＭＡ樹脂（ポリメチルメタクリレート  藤倉化成（株）製  商品名ＭＨ１０１−５）：１００重量部
溶剤：９００重量部
なお、上述のように作製したイエローインク層フィルム及びラミネート層フィルムに含まれる残留溶剤量は、ガスクロマトグラフ（島津製作所（株）製  ＧＣ−２０００）により計測した。結果を表２に示す。
【００５５】
以上のように作製した実施例１乃至実施例４、比較例１乃至比較例５のイエローインク層フィルムと、実施例１乃至実施例４、比較例１乃至比較例５のラミネート層フィルムとについて、以下に述べるようなプレス操作を行った。
【００５６】
先ず、実施例１のイエローインク層フィルムとリボンバック層フィルムとを、互いの塗工表面が接触するように重ね合わせ、プレス機（小平製作所（株）製  ＰＹ−５Ｅ  Ａ型）を用いて５ｋｇ／ｃｍ2の圧力で２４時間加圧し、ジャンボロール保存状態の代替プレス操作を行った。すなわち、実施例１のイエローインク層フィルムの残留溶剤をリボンバック層へ移行させた。
【００５７】
次に、残留溶剤の移行したリボンバック層フィルムとシアンインク層フィルムとを、互いの塗工表面が接触するように重ね合わせ、プレス機を用いて５ｋｇ／ｃｍ2の圧力で１０日間加圧し、インクリボン長期保存状態の代替プレス操作を行った。すなわち、シアンインク層フィルムのシアン染料を、リボンバック層フィルムへ転写させた。
【００５８】
以上のようなプレス操作を施されたシアンインク層フィルムを、インクリボン（ソニー（株）製  ＵＰＣ−８８４０）のシアンインク層フィルムと置換・張り替えることによって、実施例１のイエロー層接触履歴評価サンプルを作製した。
【００５９】
また、実施例２乃至実施例４、比較例１乃至比較例５のイエローインク層フィルム、及び実施例１乃至実施例４、比較例１乃至比較例５のラミネート層フィルムについても、上述の操作と同様にジャンボロール保存状態の代替プレス操作、インクリボン長期保存状態の代替プレス操作等を行い、イエローインク層接触履歴評価サンプル及びラミネート層接触履歴評価サンプルを作製した。
【００６０】
以上のように作製されたイエロー層接触履歴評価サンプル、ラミネート層接触履歴評価サンプル及び未プレス処理シアンインク層フィルムについて、シアン色の画像の濃度を測定した。画像の濃度は、ビデオプリンタ（ソニー（株）製  ＵＰ−Ｄ８８００）を用いて、未プレス処理シアンインク層フィルムを印画した場合に濃度が０．５になるエネルギーで、印画紙（ソニー（株）製  ＵＰＣ−８８４０）上に印画し、マクベス濃度計ＲＤ．９１８（マクベス社製）を用いて測定した。
【００６１】
（１）保存性評価
イエロー層接触履歴評価サンプル及びラミネート層接触履歴評価サンプルの印画濃度と未プレス処理シアンインク層フィルムの印画濃度とを比較することにより、イエローインク層フィルム及びラミネート層フィルムの含有する残留溶剤が、ジャンボロール保存状態及びインクリボン長期保存状態を経て、シアンインク層フィルムの染料の減少に及ぼす影響を評価した。
【００６２】
未プレス処理シアンインク層フィルムの画像濃度を１００％としたときの、イエロー層接触履歴評価サンプル及びラミネート層接触履歴評価サンプルの画像濃度が９５％以上の場合を○とし、９５％未満の場合を×と表した。結果を表２に示す。
【００６３】
（２）印画ムラ評価
イエロー層接触履歴評価サンプルの印画濃度とラミネート層接触履歴評価サンプルの印画濃度の差の大小から、イエローインク層フィルム及びラミネート層フィルムの含有する残留溶剤の比が、ジャンボロール保存状態及びインクリボン長期保存状態を経て、シアンインク層フィルムより形成される画像の印画ムラに与える影響を評価した。
【００６４】
イエロー層接触履歴評価サンプルの印画濃度とラミネート層接触履歴評価サンプルの印画濃度との差が、０．０５未満である場合と○とし、０．０５以上である場合を×として表した。結果を表２に示す。
【００６５】
【表２】
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【００６６】
この表２からも明らかなように、イエローインク層フィルムの残留溶剤量及びラミネート層フィルムの残留溶剤量がともに６０ｍｇ／ｍ2以下であり、且つラミネート層フィルムの残留溶剤量を１としたときイエローインク層の残留溶剤量が０．５〜２の範囲とされている実施例１乃至実施例４では、イエローインク層接触履歴サンプル及びラミネート層接触履歴サンプルの印画濃度は良好な値であることから、優れた染料の保存性を示すとともに、印画ムラも生じていないことがわかる。
【００６７】
一方、イエローインク層フィルム及び／又はラミネート層フィルムの残留溶剤量が６０ｍｇ／ｍ2を上回る比較例１乃至比較例３では、ジャンボロール保存時にリボンバック層へ移行する溶剤量が多いために、インクリボン長期保存時に著しいリボンバック層への染料の転写が起こり、良好な印画濃度を実現できないことがわかる。すなわち、染料の保存性に劣ることがわかる。
【００６８】
また、ラミネート層フィルムの残留溶剤量を１としたときイエローインク層の残留溶剤量が０．５〜２の範囲を外れている比較例２乃至比較例５では、ラミネート層フィルムの残留溶剤量とイエローインク層フィルムの残留溶剤量との差が大きいために、リボンバック層へ移行する溶剤量にも差を生じることになる。すなわち、イエロー層接触履歴評価サンプルとラミネート層接触履歴評価サンプルとでは、染料の減少量も異なってくる。したがって、イエロー層接触履歴評価サンプルの印画濃度とラミネート層接触履歴評価サンプルの印画濃度とに差が生じ、印画ムラが生じていることがわかる。
【００６９】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明によれば、インク層及びラミネート層がリボンバック層と重ね合わせられたとき、インク層及びラミネート層からリボンバック層へ移行する残留溶剤量が減少する。このため、再びインク層及びラミネート層とリボンバック層とが重ね合わせられたとき、インク層からリボンバック層へ転写される染料の量が減少する。また、インク層及びラミネート層がリボンバック層と重ね合わせられたとき、インク層及びラミネート層からリボンバック層へ移行する残留溶剤量が略同量となる。このため、再びインク層及びラミネート層とリボンバック層とが重ね合わせられたとき、リボンバック層の接触履歴にかかわらず、インク層からリボンバック層へ転写される染料の量は略同量となる。これにより、保存によるインク層の染料の減少が抑えられるとともに、保存によるインク層の染料の減少は、部分的に偏りなく一様となる。したがって、本発明によれば、保存性に優れ、印画ムラのない画像の形成を実現するセルフラミネート型熱転写シートを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるインクリボンの要部概略断面図である。
【図２】本発明にかかるインクリボンの要部概略平面図である。
【図３】ラミネート層、イエロー層、マゼンタ層及びシアン層を形成する工程を説明するための図である。
【図４】従来のインクリボンの斜視図である。
【図５】ジャンボロール保存状態を説明するための断面図でる。
【図６】インクリボン保存状態を説明するための断面図である。
【図７】従来の保存後のシアン層をベタ印画することによって形成される、画像の平面図である。
【符号の説明】
１  インクリボン、２  シート状基材、３  インク層領域、３Ｙ  イエロー層、３Ｍ  マゼンタ層、３Ｃ  シアン層、４  ラミネート層、５  センサーマーク、６  リボンバック層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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