(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力容器用バルブであって、該バルブは、
センタボアを持つバルブハウジングと、
ノズルとの接続を容易にする前記バルブハウジング内のポートと、
下端にキー溝と該キー溝と連結する予め決められた形状のキャビティを有し、長手方向の軸と外面を有するＴ形ステムと、
前記バルブが閉じている時に主バルブシールを提供するバルブシートから成り、前記バルブシートは、上部と下部を有し、前記下部はバルブハウジングと協働してバルブシールを形成し、前記上部は、係止アッセンブリを提供するために前記Ｔ形ステムと係合する寸法と形状を有しており、
前記Ｔ形ステムとバルブシートは前記ハウジング内に内設され、主バルブシール用バルブシートを位置決めするために協働し、
前記キー溝は、前記キャビティまでの前記外面に設けられて前記長手方向の軸を横切る開口に終端しているスロットを有し、該キー溝によって前記Ｔ形ステムの下部に２本の脚が形成され、該脚が前記バルブシートの挿入によって外側に曲げられるようになっていることを特徴とする圧力容器用バルブ。
【請求項２】
前記Ｔ形ステムは長さ方向に延伸する内穴を有し、該内穴は第１径の上部と第２径の下部を有し、前記第１径は前記第２径より大きく、それにより、前記バルブハウジング内に位置決めされた時に前記Ｔ形ステム内に前記バルブシートを係止するために前記バルブシートと協働する前記穴の範囲内に内端を形成することを特徴とする請求項１に記載のバルブ。
【請求項３】
圧力容器用バルブであって、該バルブは、
上部、下部及びその間に中間部を持ち、該下部は該中間部より狭く、該中間部は該上部より狭いセンタボアを有する一方向段付きバルブハウジングと、
ノズルとの接続を容易にする該バルブハウジングの中間部内のポートと、
下端にキー溝と該キー溝と連結する予め決められた形状のキャビティを有し、長手方向の軸と外面を有するＴ形ステムと、
前記バルブが閉じている時に主バルブシールを提供するバルブシートとから成り、前記バルブシートは上部と下部を有し、前記下部は前記バルブハウジングと協働して主バルブシールを形成し、前記上部は係止アッセンブリを提供するために前記Ｔ形ステムと係合する寸法と形状を有しており、
前記Ｔ形ステムとバルブシートは前記ハウジング内に内設され、主バルブシール用バルブシートを位置決めするために協働し、
前記キー溝は、前記キャビティまでの前記外面に設けられて前記長手方向の軸を横切る開口に終端しているスロットを有し、該キー溝によって前記Ｔ形ステムの下部に２本の脚が形成され、該脚が前記バルブシートの挿入によって外側に曲げられるようになっていることを特徴とする圧力容器用バルブ。
【請求項４】
前記センタボアの前記下部内の遮断要素をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のバルブ。
【請求項５】
前記遮断要素が前記センタボアの前記下部内で自立しており、非可逆に前記バルブ内の最終位置まで移動し、前記バルブが前記容器の内部から作用する圧力で流体を逃がし、前記容器内部の圧力より高い外部圧力に対応し、前記遮断要素が自動的に前記バルブを閉じることを特徴とする請求項４に記載のバルブ。
【請求項６】
前記遮断要素は、リバーシブル形状の逆止弁を含み、該逆止弁が前記容器を充填後最終位置に移動した後、前記センタボアの前記下部で前記遮断要素が自立位置に戻ることを阻止するストップ手段を一体に含んでいることを特徴とする請求項４に記載のバルブ。
【請求項７】
前記バルブが開の状態の時に、前記バルブシートと前記バルブハウジング間に第２のシールを提供する環状リングをさらに装備していることを特徴とする請求項３に記載のバルブ。
【請求項８】
前記バルブシートと前記バルブハウジング間の前記環状リングにより生じる第１の摩擦力が、前記バルブが閉じる又は開く時に、前記バルブ本体内の前記バルブシートの回転を制限することを特徴とする請求項７に記載のバルブ。
【請求項９】
前記バルブシートと前記バルブハウジング間の前記環状リングにより生じる第１の摩擦力が、前記バルブシートへの背圧がなく前記バルブが閉じる又は開く時に、前記バルブ本体内の前記バルブシートの回転を制限することを特徴とする請求項７に記載のバルブ。
【請求項１０】
前記Ｔ形ステムは長さ方向に延伸する内穴を有し、該内穴は第１径の上部と第２径の下部を有し、前記第１径は前記第２径より大きく、それにより、前記バルブハウジング内に位置決めされた時に前記Ｔ形ステム内に前記バルブシートを係止するために、前記ボア内に内端を形成することを特徴とする請求項３に記載のバルブ。
【請求項１１】
再充填を阻止するバルブを装備した容器であって、前記バルブは、
センタボアを有するバルブハウジングと、
前記容器の再充填を阻止するための前記ハウジング内の遮断要素と、
ノズルとの接続を容易にする前記バルブハウジング内のポートと、
下端にキー溝と該キー溝と連結する予め決められた形状のキャビティを有し、長手方向の軸と外面を有するＴ形ステムと、
前記バルブが閉じている時に主バルブシールを提供するバルブシートとから成り、前記バルブシートは上部と下部を有し、前記下部は前記バルブハウジングと協働して主バルブシールを形成し、前記上部は係止アッセンブリを提供するために前記Ｔ形ステムと係合する寸法と形状を有しており、
前記Ｔ形ステムとバルブシートは前記ハウジング内に内設され、主バルブシール用バルブシートを位置決めするために協働し、
前記キー溝は、前記キャビティまでの前記外面に設けられて前記長手方向の軸を横切る開口に終端しているスロットを有し、該キー溝によって前記Ｔ形ステムの下部に２本の脚が形成され、該脚が前記バルブシートの挿入によって外側に曲げられるようになっていることを特徴とする、再充填を阻止するバルブを備えた容器。
【請求項１２】
再充填を阻止するバルブを装備した容器であって、前記バルブは、
上部、下部及びその間に中間部を持ち、該下部は該中間部より狭く、該中間部は該上部より狭いセンタボアを有する一方向段付きバルブハウジングと、
前記センタボアの下部内の遮断要素と、
ノズルとの接続を容易にする前記バルブハウジングの中間部内のポートと、
下端にキー溝と該キー溝と連結する予め決められた形状のキャビティを有し、長手方向の軸と外面を有するＴ形ステムと、
前記バルブが閉じている時に主バルブシールを提供するバルブシートとから成り、前記バルブシートは上部と下部を有し、前記下部は前記バルブハウジングと協働して主バルブシールを形成し、前記上部は係止アッセンブリを提供するために前記Ｔ形ステムと協働する寸法と形状を有しており、
前記Ｔ形ステムとバルブシートは前記ハウジング内に内設され、主バルブシール用バルブシートを位置決めするために協働し、
前記キー溝は、前記キャビティまでの前記外面に設けられて前記長手方向の軸を横切る開口に終端しているスロットを有し、該キー溝によって前記Ｔ形ステムの下部に２本の脚が形成され、該脚が前記バルブシートの挿入によって外側に曲げられるようになっていることを特徴とする、再充填を阻止するバルブを装備した容器。
【請求項１３】
前記バルブは、開の状態の時に、前記バルブシートと前記バルブハウジング間に第２のシールを提供する環状リングをさらに装備していることを特徴とする請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記バルブシートと前記バルブハウジング間の前記環状リングにより生じる第１の摩擦力は、前記バルブが閉じる又は開く時に、前記バルブ本体内の前記バルブシートの回転を制限することを特徴とする請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記バルブシートと前記バルブハウジング間の前記環状リングにより生じる第１の摩擦力は、前記バルブシートへの前記容器からの背圧がなく、前記バルブが閉じる又は開く時に、前記バルブ本体内の前記バルブシートの回転を制限することを特徴とする請求項１３に記載の容器。
【請求項１６】
前記Ｔ形ステムは長さ方向に延伸する内穴を有し、該内穴は第１径の上部と第２径の下部を有し、前記第１径は前記第２径より大きく、それにより、前記バルブハウジング内に位置決めされた時に、前記Ｔ形ステム内に前記バルブシートを係止するために、前記バルブシートと係合する前記穴の範囲内に内端を形成することを特徴とする請求項１２に記載の容器。
【請求項１７】
前記遮断要素が前記センタボアの前記下部内で自立しており、非可逆に前記バルブ内の最終位置まで移動し、前記バルブが前記容器の内部から作用する圧力で流体を逃がし、容器内部の圧力より高い外部圧力に対応し、前記遮断要素が自動的に前記バルブを閉じることを特徴とする請求項１２に記載の容器。
【請求項１８】
前記遮断要素はリバーシブル形状の逆止弁を含み、該逆止弁が、前記容器を充填後最終位置に移動した後、前記センタボアの前記下部で前記遮断要素が自立位置に戻ることを阻止するストップ手段を一体に含んでいることを特徴とする請求項１２に記載の容器。
【請求項１９】
再充填不能容器に圧力流体を充填する方法であって、該方法は、
センタボアを持つバルブハウジングと、
前記容器の再充填を阻止する前記ハウジング内の遮断要素と、
ノズルとの接続を容易にする前記ハウジング内のポートと、
下端にキー溝と該キー溝と連結する予め決められた形状のキャビティを有し、長手方向の軸と外面を有するＴ形ステムと、
バルブが閉じている時に主バルブシールを提供するバルブシートとから成り、前記バルブシートは上部と下部を有し、前記下部は前記バルブハウジングと協働して主バルブシールを形成し、前記上部は係止アッセンブリを提供するために前記Ｔ形ステムと係合する寸法と形状を有しており、
前記Ｔ形ステムとバルブシートは前記ハウジング内に内設され、主バルブシール用バルブシートを位置決めするために協働し、
前記キー溝は、前記キャビティまでの前記外面に設けられて前記長手方向の軸を横切る開口に終端しているスロットを有し、該キー溝によって前記Ｔ形ステムの下部に２本の脚が形成され、該脚が前記バルブシートの挿入によって外側に曲げられるようになっているバルブを前記容器に装備することと、
前記容器に前記流体を充填することと、
前記主シールを形成するために前記バルブシートを移動させて前記バルブを閉じることを含み、
前記遮断要素が第２位置に移動し、前記バルブが開いた時に、流体が圧力により前記容器から外に流れることが出来るが、前記容器外の圧力が高い時は、前記遮断要素が前記容器内への流入を阻止することにより、再充填不能の容器を提供することを特徴とする、再充填不能容器に圧力流体を充填する方法。
【請求項２０】
再充填不能容器に圧力流体を充填する方法であって、該方法は、
上部、下部及びその間に中間部を持ち、該下部は該中間部より狭く、該中間部は該上部より狭いセンタボアを有する一方向段付きバルブハウジングと、
前記センタボアの下部内の第１位置にある遮断要素と、
ノズルとの接続を容易にする前記バルブハウジングの中間部内のポートと、
下端にキー溝と該キー溝と連結する予め決められた形状のキャビティを有し、長手方向の軸と外面を有するＴ形ステムと、
前記バルブが閉じている時に主バルブシールを提供するバルブシートとを含み、
前記バルブシートは上部と下部を有し、前記下部は前記バルブハウジングと協働して主バルブシールを形成し、前記上部は係止アッセンブリを提供するために前記Ｔ形ステムと係合する寸法と形状を有しており、
前記Ｔ形ステムとバルブシートは前記ハウジング内に内設され、主バルブシール用バルブシートを位置決めするために協働し、
前記キー溝は、前記キャビティまでの前記外面に設けられて前記長手方向の軸を横切る開口に終端しているスロットを有し、該キー溝によって前記Ｔ形ステムの下部に２本の脚が形成され、該脚が前記バルブシートの挿入によって外側に曲げられるようになっているバルブを前記容器に装備することと、
前記容器に前記流体を充填することと、
前記主シールを形成するために前記バルブシートを移動させて前記バルブを閉じることを含み、
前記遮断要素が第２位置に移動し、前記バルブが開いた時に、流体が圧力により前記容器から外に流れることが出来るが、前記容器外の圧力が高い時は、前記遮断要素が前記容器内への流入を阻止することにより、再充填不能の容器を提供することを特徴とする、再充填不能容器に圧力流体を充填する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力タンク又は他の圧力容器、例えば、圧力ガスボトル用のバルブに関する。より詳細には、本発明は、“再充填不能”又は“使い捨て”容器として商業的に特徴付けられている圧力容器用のバルブ、及び安全等の理由により元の内容物がなくなり空になった後は再使用しない圧力容器用のバルブに関する。かような容器用のバルブは、圧力容器用“シングルユース”バルブと呼ばれることが多い。
【背景技術】
【０００２】
圧力タンク又は他の圧力容器は、通常、充填ステーションにおいて十分に制御された条件下で充填されてから他の使用場所に配達される。容器は空になれば、充填センタに回収され、適切に再使用されるか、シングルユース容器の場合は、破砕される。使用場所での管理状態のよくない状態で再充填若しくは再加圧できれば経済的には魅力的であるが、残念ながら、それでは、不純物が混入し、充填が不良になり、さらに深刻には、爆発事故を招く。圧力容器の再使用は、安全に関する様々な理由により反対すべきである。
【０００３】
所謂“再充填不能バルブ”は、先行技術においてよく知られている。公知のバルブの特定例として、１９８５年１０月１日にバン  デル  サンデンに対し許可された米国特許第４，５４３，９８０号明細書（特許文献１）に記載された形式のバルブ、１９８６年３月４日にオコナーに対し許可された米国特許第４，５７３，６１１号明細書（特許文献２）に記載の形式のバルブ、及び上記の両特許の明細書に記述されている種々の先行技術のバルブを含んでいる。上記のバン  デル  サンデン及びオコナーの特許は両方共、ここに参照して組み込む。
【０００４】
バン  デル  サンデンの特許において、圧力容器にオリフィスを介して初充填できるように一方向ボールバルブを使用し、初充填が完了した後は、さらなる充填を阻止する技術が記述されている。即ち、さらなる充填を阻止するために、ボールを、強制的に圧縮位置を通過させ最終位置にセットして上記の制限位置に復帰できなくする。一旦、ボールをこの最終位置に設置すると、ｑ１バルブ内に居座りさらなる充填を阻止する。しかしながら、バン  デル  サンデンが述べているように、ボールバルブの使用は、若干複雑であり、十分に精密な加工を要する。
【０００５】
米国特許第３，９８５，３３２号明細書（特許文献３）において、ウォーカーは、圧力容器用の再充填不能安全バルブを開示している。このバルブは、センタボアを有するハウジングと、同様にセンタボアを有する中空ノブユニットと、ハウジングのセンタボアに滑動可能に設置されたセンタボア付きのコアより構成されている。中空ノブユニットは、ハウジングの外壁に螺着している。ハウジングのセンタボアは、圧力容器に充填し又選択的に排出するための１ポートと圧力容器の間に連通している。封止部材は、コアのセンタボアの下端部に滑動可能に内設されている。前記ノブユニットが完全にねじが外れるのを阻止するために、外側にバイアスされたバネが外側に作動しチャネルを閉じる。１要素が圧力容器の再充填を阻止する。この装置は、バン  デル  サンデンにより、複雑で製作が高価であると指摘されている。
【０００６】
バン  デル  サンデンは、圧力容器用のバルブで、流体が遮断要素を越えて圧力容器に流入し又流出することが出来る当初位置を占めるのに適した遮断要素を有するバルブを記述している。バン  デル  サンデンによれば、このバルブと遮断要素は、さらに、バルブが圧力容器の内部から作用する圧力により流体が流出するのを許す位置に、遮断要素を非可逆的に移動するが、しかし、外圧が容器の内圧より高くなればそれに応答して自動的に閉鎖するように構成されている。遮断要素は、少なくとも１個の半径方向に伸びるアームより形成され、その側面半径は、遮断要素の当初位置から最終位置までの移動により減少する。その後、少なくとも１個のアームは最終位置の範囲内で膨張し、遮断要素が当初位置に戻るのを防止する。
【０００７】
バン  デル  サンデンの教示するこの再充填不能バルブは、その当時において公知の先行技術のバルブ構造よりは優れた製作長所を有しているが、使用が複雑であり、比較的高価な製作プロセスを必要とし、又、特定の性能上の制限を余儀なくされている。
特に、バン  デル  サンデンの説明によれば、このバルブハウジングは、正常に機能するために、加工したアンダーカット又は“ブラインド”を必要とする。例えば、バン  デル  サンデンの図１に参照番号３７を付けて示されたアンダーカット（図１に示されたバルブのセンタコアの位置３７の真下は、その位置の真上よりもより広くなっている）は、参照の発明を実施するための必要条件であり、このバルブハウジングの製作プロセスを複雑にし、又、高価にしている。さらに、遮断要素は、“方向要素”であり、即ち、バルブ製作プロセスの期間に、バルブが作動できるように正常方向に注意深く挿入することが必要である。
さらに、バン  デル  サンデンの教示するバルブの場合、この遮断要素を、ステム、ロッド又は他のバルブ構成品と接続することにより（容器の初充填を容易にする）当初位置に保持するか、又は、この遮断要素の作動を、正しい位置決めのために、滑動可能なロッド等の他の移動可能な内部バルブ構成品の正常動作に従属させる。かようなステップは、バルブの製作プロセスを複雑にする。運転の場合、この要件は、遮断要素を他のバルブ構成品に連結又は従属させるのは、バルブの信頼性を達成するファクタとなるので、バルブの信頼性に影響を及ぼす性能上の制限を持ち込むことになる。
【０００８】
オコナーの再充填不能バルブは、バン  デル  サンデンの教示と多くの点で異なっている。例えば、オコナーのバルブは、主バルブシールを解除するのに機械的な力に代えて圧力を用いており、オコナーはバルブを閉鎖する時に主バルブシールを動作させるために、遮断要素等と同じ要素（即ち、前記要素を二重にして）を使用する。しかしながら、再充填不能バルブの製作に固有の多くの同じ問題が、バン  デル  サンデンの教示とオコナーの教示にも共通であり、例えば、バルブハウジングが加工アンダーカットを有し、遮断要素が“方向”要素で、即ち、バルブが作動する製作プロセス期間に正しい方向に注意深く挿入することが必要である。
【０００９】
再充填不能バルブは、次の要件を満たすことが望まれる。即ち、（ａ）（使用される異なるハウジングの形式、バルブを運転するために必要な異なる構成品等のために）再充填可能なバルブと再充填不能なバルブを製作するために各々専用の生産プロセスを遂行しなければならない現行プロセスに代えて、再充填可能なバルブと再充填不能なバルブの両方を本質的に同一部品のリスト、工作機械他を用いて製作できるように、単一の基本バルブの設計構造を採用した両目的の製作プロセスと、（ｂ）前述の公知のバルブに係わる他の問題を解決するシールの質を確保するために（差圧を用いて主シール装置を開くバルブ設計に対抗する）機械的に動作する主シール装置を用いる（再充填可能なバルブと再充填不能なバルブの両方に用いる）バルブ装置と、（ｃ）磨耗を最少にして、バルブの寿命を延ばしシールの質をさらに改善するためにバルブハウジング内における主シール装置の回転を防止するバルブ装置と、（ｄ）主シール装置とバルブの開閉を制御する手段を、前記制御装置（バルブの開閉を制御する手段）がない場合でも、前記シール装置が容器の流体内容物と化学的に両立できるようにする種々の材料で形成された個別の構成品より選択的に製作するバルブ装置と、（ｅ）正常な条件下で圧力容器を正常に充填でき、使用しない期間、圧力容器を適切にシールし、本発明が目的とする再充填不能バルブの場合、容器の不当で許されない充填を有効に阻止し保護する、比較的に簡素で安価であり、上述の必要条件に合致し上述の課題を解決するバルブ装置の必要を満たすことが望まれている。
【００１０】
モーンの米国特許第５，７９４，６６０号明細書（特許文献４）は、自立遮断要素を格納した一方向段付きバルブハウジングを含む圧力容器用再充填不能バルブを記述している。この遮断要素は、好ましくは、リバーシブルな対称形の逆止弁であり、該遮断要素が、再充填不能バルブの一方向特性の特徴を起動する（容器の初充填後に起動する）最終位置に移動後に、当初位置に戻るのを阻止するストップ手段を一体的に含んでいる。
【００１１】
デ  フー  チェンの米国特許第６，５９５，４８６号明細書（特許文献５）は、バルブステムと該バルブステム内に滑動可能に受け入れられるバルブシートを含む再充填不能なバルブ装置を記述している。当初、バルブシートはバルブ本体内のリム又は突起の上方の第１位置に常駐する。充填後、バルブシートはバルブステムの作動によって押圧されてリム又は突起を通過し、容器をシールし、再充填を阻止する。
かように、上述の必要条件を満たし、比較的簡素で製作が安価である新しいバルブの構造を実現することが望まれている。
【特許文献１】米国特許第４，５４３，９８０号明細書
【特許文献２】米国特許第４，５７３，６１１号明細書
【特許文献３】米国特許第３，９８５，３３２号明細書
【特許文献４】米国特許第５，７９４，６６０号明細書
【特許文献５】米国特許第６，５９５，４８６号明細書
【発明の開示】
【００１２】
本発明は、（ａ）シールの質を確保するために機械的に作動させる主シール装置を使用し、（ｂ）磨耗を最少にしてバルブの寿命を延ばしシールの質をさらに改善するために、バルブハウジング内における主シール装置の回転を減少させ、（ｃ）主シール装置とバルブの開閉制御手段を、前記制御装置がない場合でも、前記シール装置が容器の流体内容物と化学的に両立できるようにする種々の材料で形成された個別の構成品より選択的に構成し、（ｄ）正常な条件下で圧力容器を正常に充填でき、使用しない期間、圧力容器を適切にシールして、本発明が目的とする再充填不能バルブの場合、容器の不当で許されない充填を有効に阻止し保護する、比較的に簡素で安価であるバルブ構造を提供する。
【００１３】
本発明による圧力容器用バルブは、センタボアを有するバルブハウジングと、ノズルの接続を容易にするための該ハウジング内の穴と、下端にキー溝と該キー溝と連結する予定形状のキャビティをさらに形成したＴ形ステムと、バルブが閉じた時に主バルブシールを提供するバルブシートより成り、前記バルブシートは上部と下部を有し、該下部はバルブハウジングと協働し主バルブシールを形成するように構成配置され、前記上部はロックした装置を提供するためにＴ形ステムと係合する形状を有しており、前記ハウジング内の前記Ｔ形ステムと前記バルブシートは、前記主バルブシール用バルブシートを位置決めするように協働する。本発明による再充填不能バルブは、さらにセンタボアに遮断要素を含んでいる。
【００１４】
本発明の１実施形態において、圧力容器用バルブは、上部、下部及び中間部を含み、該下部は中間部より狭く、該中間部は上部より狭いセンタボアを持つ一方向の段付きバルブハウジングと、該ハウジングの中間部にノズルとの接続を容易にするためのポートと、下端にキー溝を加工し、予め決められた幾何学形状のキャビティをさらに有するＴ形ステムと、バルブが閉じた時に主バルブシールを提供するバルブシートより成り、前記バルブシートは上部と下部を有し、該下部は前記バルブハウジングと協働して主バルブシールを提供するように構成配置され、前記上部はロックした装置を提供するためにＴ形ステムと係合する予め決められた形状に対応する形状を有しており、前記ハウジング内に位置する前記Ｔ形ステムと前記バルブシートは、前記主バルブシール用バルブシートを位置決めするように協働する。本発明による再充填不能バルブは、さらにセンタボアの下部に遮断要素を含んでいる。
【００１５】
本発明の特定の実施形態による圧力容器用再充填不能バルブは、好ましくは、流体が前記遮断要素を通過して前記容器の内外に流入・流出できる当初位置を占めるに適応した遮断要素を含み、前記バルブと前記遮断要素は、前記バルブが前記容器の内圧による流体の流出を許す位置に前記遮断要素を非可逆的に移動させることが出来、前記容器の内圧よりも高い外圧に対応して自動的に閉じるようにさらに構成されている。
【００１６】
さらに、本発明の好適な実施形態において、前記バルブは、バルブシート（本明細書ではバルブの主シール装置とも称する）をＴ形ステムと組み合わせて、前記遮断要素（逆止弁）の駆動装置として使用し、前記バルブが前記容器の内圧により流体が流出するのを許す位置に前記遮断装置を駆動し、（初充填後）前記容器の内圧よりも高い外圧に対応して自動的に閉じるようにしている。言い換えれば、このステムとバルブシートの組み合わせを、前記遮断要素をその当初位置から最終位置に強制移動させ、その後、前記バルブの一方向性の特徴を起動するために使用する。
【００１７】
かように、圧力容器用の好適な再充填不能バルブは、流体が遮断要素を通過して前記容器の内外に流入・流出できる当初位置を占めるに適応した前記遮断要素を有し、前記バルブと前記遮断要素は、前記バルブが前記容器の内圧による流体の流出を許し、前記容器の内圧よりも高い外圧に対応して自動的に閉じる最終位置に前記遮断要素を不可避的に移動させることが出来るようにさらに構成し、前記遮断要素は、前記遮断要素が当初位置から最終位置に移動後に当初位置に戻るのを阻止するストップ手段を一体に含んでいるリバーシブル形状の逆止弁より成る。
【００１８】
本発明のもう１つの特定の実施形態において、再充填不能バルブは、自立型、好ましくは自立型でリバーシブルであることを特徴とする逆止弁を含む。リバーシブルな逆止弁の場合、逆止弁のリバーシブルな両端は同一形状を有することがより望ましい。
【００１９】
本発明の特定の好適な実施形態において、再充填不能バルブは、（ａ）一方向段付きバルブハウジングを有し、（ｂ）設置が容易なリバーシブルで（一度設置されれば）自立型の対称な逆止弁を使用している。さらに、かような逆止弁は、好ましくは、変形可能なストップ手段を一体に含み、前記遮断要素が当初位置から最終位置に移動後、該手段が自動的に作用し、前記逆止弁が当初位置に逆戻りするのを防止する。この逆止弁は、バルブ組み立てプロセスの期間に誤って逆止弁が作動する危険を本質的に減少させるように設計される。
【００２０】
ここで使用する“変形可能な”部材（遮断要素、逆止弁、ストップ手段等）は、開口を通して部材を駆動するのに必要な予め決められた量の力の影響により変形するが、予め決められた量の力の影響下になければ比較的剛性であり、早まって部材が開口を強制通過しないようにしている。かような部材は、誤作動の抑止に加え、前記部材を駆動するか若しくは開口を強制通過させる時の破損を防止するように予め規定した程度の構造的保全性を有するのが望ましい。
【００２１】
本発明の実施形態は、磨耗を最少にしてバルブの寿命を延ばしシールの質をさらに改善するためにバルブハウジング内における主シール装置の回転を減少させるバルブ構造で、主シール装置とバルブの開閉制御手段が種々の材料で形成された個別の構成品から選択して構成され、前記制御装置（バルブの開閉制御手段）がない場合であっても、前記シール装置が容器の流体内容物と化学的に両立できるようなシーリングを可能とし、正常な条件下で圧力容器を正常に充填でき、使用しない期間、圧力容器を適切にシールし、選択的に圧力容器内の充填物を排出し、本発明が目的とする再充填不能バルブの場合、不当で許されない容器の充填を有効に阻止し保護する、比較的に簡素で安価であるバルブ構造を提供する。
【００２２】
かように、本発明の好適な実施形態は、容器に再充填を阻止するバルブを装備する。このバルブは、一方向の段付きバルブハウジングを有し、該ハウジングは上部、下部及び中間部を含むセンタボアを有し、該下部は中間部より狭く、該中間部は上部より狭い。センタボアの下部には遮断要素が設置され、ハウジングの中間部にノズルとの接続を容易にするためのポートが設けられ、下端にキー溝と該キー溝と連結する、さらに予め決められた形状のキャビティを有するＴ形ステムと、バルブを閉じた時に主バルブシールとなるバルブシートを装備し、該バルブシートは上部と下部を有し、該下部は前記Ｔ形ステム及び前記バルブハウジングと協働し主バルブシールを形成するように構成配置されており、前記上部はロックした装置を提供するためにＴ形ステムと係合する形状を有しており、前記ハウジング内に配置された前記Ｔ形ステムと前記シートは、前記主バルブシール用前記バルブシートを位置決めするように協働する。
【００２３】
従って、好ましい単一の基本バルブのデザインは、再充填可能なバルブと再充填不能なバルブの両方を、本質的に同じ部品リスト、工作機械等を用いて製作するのに使用でき、この構造には、米国特許第５，７９４，６６０号明細書（特許文献４）に規定された一方向の段付きバルブハウジングを含んでいる。
本発明の好適な実施形態は、バルブの構造と逆止弁の設置プロセスを簡素化するために、前述したようなリバーシブルな自立型逆止弁を遮断要素として含む再充填不能なバルブを提供する。バルブの構造と逆止弁の設置プロセスを一層簡素化するために、再充填不能なバルブは、対称でリバーシブルな逆止弁を有することが好ましい。
【００２４】
自立型逆止弁は、必要なバルブ製作組み立て工数を減じ、バルブ動作の所要数を最少にしてバルブの信頼性を高め、バルブと逆止弁の製作コスト等を低下させる。ステム、ロッド又は他の内部バルブ構成品と接続する必要がなく、若しくは、その正しい位置決めが滑動可能なロッド等のような他の可動内部バルブ構成品の作動に依存しない遮断要素を、“自立”遮断要素（又は逆止弁）と規定する。
以下の詳細な説明を添付の図面を参照して読めば、本発明のこれら及び他の特徴並びにそれらの特徴を達成する方法が当業者には明らかになり、又、発明自体もさらによく理解できよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
最初に、図１〜図４を参照し、本発明の１実施形態による形式の再充填不能バルブについて説明する。また、本発明の別の形態の意図する遮断要素の幾つかの実施例について続いて説明する。遮断要素の実施例は、図１０〜図１２を参照し説明する。最後に、製作プロセスについて図１３に示す製作プロセスの例を参照して説明する。
【００２６】
前述のように、図１は、本発明の第１実施例による形式の再充填不能バルブ（バルブ１００）を“充填位置”において示す長手方向の断面図である。充填位置において、バルブ１００は、図１に示す容器１０１の初充填を許し、流体供給源（図示せず）からの流体は、例えば、流路（ポート）１０２を流れノズル１０３を通り容器１０１内に流入する。
【００２７】
図１に示す流路１０２は、バルブハウジング１０５内のセンタボア１０４を介し、容器１０１の内部と流体で連通している。容器１０１内の矢印は、容器１０１への流体の流れ方向を示している。
流路１０２と容器１０１の内部との間に実際に存在する流路は、図１と同じ逆止弁を説明している図１０の遮断要素１０６を示す斜視図を参照すれば、当業者には明らかであろう。特に、図１０を参照すれば、例えば、ベーン１９０と１９０Ａ（逆止弁本体１９１の部分として形成され、後述するように、遮断要素１０６をバルブハウジング１０５に設置する際の心出しに使用する部分）と逆止弁本体１９１の（リセス１９５のような）凹部により、バルブハウジング１０５内に流路が形成され、流体は、その流路を通り、センタボア１０４と容器１０１の内部との間を流れる。この流路は、逆止弁１０６（特に、バルブハウジング１０５に設置する際に最初に挿入される、説明のために示した逆止弁１０６末端のシーリング部１９４）が、ハウジング１０５の（図４にて後述する）シート部１５０と１５０Ａ上に着座しない限り開いている。
【００２８】
事実、遮断要素１０６は、一方向バルブ１００が作動する前に容器１０１を充填でき、その後は再充填を阻止するように設計され、図示のように、前述の全ての特徴、即ち、リバーシブルで、好ましくは対称形、（バルブハウジング１０５に挿入した時に）自立し、変形可能なストッパの特徴を有している。これら特徴のすべては、図面を参照して以下の詳細な説明を読めば明らかになろう。
【００２９】
バルブハウジング１０５のセンタボア１０４は、図１〜図４に各々示されているように３つの異なる部分、即ち、上穴部１２０、中穴部１２１及び下穴部１２２を有している。本発明の好ましい実施形態によれば、バルブハウジング１０５は、先に規定した一方向段付きバルブハウジング（即ち、貫通穴の所与の方向で半径方向に拡大（又は縮小）する２つ以上の段部を持つセンタボアを含むバルブハウジング）である。
【００３０】
バルブの上端から下端まで通して、バルブ上部１２０の穴の半径は、バルブ中間部１２１の半径より大きく、バルブ中間部１２１の半径はバルブ下部１２２の穴の半径より大きい。この設計は、上述した理由により、バルブ製作のためには有益である。
【００３１】
図２は、容器１０１に流体を初充填し最初に閉じた後の使用可能な閉状態におけるバルブ１００を示している。バルブ１００が図２に示す閉位置にある時、流体は流れない。
【００３２】
図３は、開位置にあるバルブ１００を示している。容器１０１内に示された矢印は、図３における流体の流れ方向が、容器１０１から外へ、そしてバルブハウジング１０５のセンタボア１０４へ、更には、ノズル１０３を通って流路１０２の外へ向かうことを示している。
【００３３】
図４は、“再充填不能”位置、即ち、遮断要素（逆止弁）１０６が、センタボア１０４の下部のシート（図４内の１５０及び１５０ａ）と接触し、容器１０１内に流体が流れ込むのを防止する位置にあるバルブ１００を示している。図４に示されているように、ノズル１０３の流路１０２に流体源を接続した場合でも、流体は、バルブ１００を通り容器１０１内には流入しない。これは、バルブ１００の作動時、即ち、バルブ１００が図４に示された再充填不能な位置にある時の一方向作用の特徴を示している。
【００３４】
図１〜図４に図示されているように、再充填不能バルブ１００は、明らかに充填機会が一回限りの例えば容器１０１のようなシリンダに取り付けられる。この取り付けは、代表的には、図１３を参照して後述する本発明の実施形態で説明するバルブ製作プロセスのようなバルブ製作工程において、バルブハウジング１０５を図１の領域１３０及び１３０Ａで容器１０１に溶接することにより実施する。
【００３５】
図１に示されたバルブ１００と容器１０１の組み合わせは、図１に図示された充填位置に設定して公認の充填者に出荷される。最初に閉じられた時に、この再充填不能の特徴が作動される。最終ユーザは、ただ、シリンダの内容物を放出することが出来るだけで、再充填は不可能である。
図１に示す再充填不能なバルブ１００の例は、次の主要な構成品、即ち、Ｔ形ステム１６０（バルブ１００の開閉を制御する手段）と、前述の理由により、Ｔ形ステム１６０に関し別個に（又、望むならば、異なる材料で）製作するのが好ましいバルブシート１６１（主バルブシート手段）と、好ましくは前述の望ましい逆止弁属性（リバーシブルで、好ましくは対称で、バルブ１００等に挿入した時に自立である属性）の全て（又は少なくとも幾つか）を有する遮断要素（逆止弁）１０６と、前述のように容器１０１に取り付けて全てのバルブ構成品を内包する一方向段付きバルブハウジング１０５と、（環状リングシール１６２のような）シーリング手段と、前記容器を充填して使用するためのノズル（又はポート）１０３を有する。全ての構成品は図１に示されている。
【００３６】
Ｔ形ステム１６０は、再充填不能なバルブの開閉を制御するために使用する。
図１〜図４に示したバルブシート（弁座）１６１は、バルブ１００を閉にした場合に、主バルブシールをなすように構成されている。本発明によれば、図５〜図９により詳細に示すように、前記バルブシート１６１は、前記の２つの構成品が組立てられた時に、Ｔ形ステム１６０との係止を形成するように設計されている。かように、Ｔ形ステム１６０は、バルブシートの上部と同一形状の内部開口５５５を有し、バルブシートを挿入するために外側に曲がる２本の下脚５５０と５５１を分離するスロット又はキー溝５６０を有している。
【００３７】
バルブシート１６１は、Ｔ形ステム１６０の対応する開口５５５に嵌合する上部と、バルブハウジング内の主バルブシールを形成する下部を有している。バルブシートには円筒穴５６５が設けられており、バルブシートの上端をＴ形ステム１６０のキー溝に押入できるようにしている。バルブシートの上端が挿入されてＴ形ステムに嵌合する時に、Ｔ形ステムの脚５５０と５５１が広がり、次いでバネのように元の形状に戻り、Ｔ形ステムにバルブシートをロックする。バルブシートは、又、Ｔ形ステムへの挿入を容易にするために、バルブシートの穴５６５から外側に伸びる１個又はそれ以上のスロットを持つことができる。この特殊な形状は、構成品に用いた材料の弾性を考慮したものである。穴５６５は、別の断面形状としてもよい。
【００３８】
バルブシートの別の実施形態を図１５に示し、Ｔ形ステムを図１４と図１６に示す。前述の実施形態のように、Ｔ形ステム１６００とバルブシート１６１０は、Ｔ形ステムがバルブシートと係合して保持するように互いに整合した構造を有している。Ｔ形ステム１６００は、Ｔ形ステムを通り延伸する内部穴１６０１を有している。スロット又はキー溝１６０２を設け２本の下脚１６０３と１６０４を形成して、バルブシート１６１０をＴ形ステムに挿入するために両脚を外部に曲げられるようにしている。内部穴１６０１の上部１６０５の直径は、バルブシート１６１０の上部１６１１の直径より僅かに大きい。穴１６０１の下部１６０６の直径は、その上部の直径より小さいが、バルブシートの上部１６１１と下部１６１３を接続するバルブシートの円筒コネクタ部１６１２を受け入れるに十分な大きさである。穴１６０１の上部１６０５と下部１６０６の直径差は、バルブシート１６１０の上部１６１１と嵌合してＴ形ステム１６００内に係止する張り出し１６０７を形成している。バルブシート１６１０の上部１６１１は、Ｔ形ステム１６００の対応構造（即ち、張り出し１６０７）と嵌合し、下部１６１３は主バルブシールを形成する。
【００３９】
バルブシートはＴ形ステムと嵌合してロックされたアッセンブリを形成するが、このバルブシートは、Ｔ形ステムに対し回転可能であり、Ｔ形ステムが回転しバルブシートをシール位置に位置決めし、背圧がなければ、バルブシートは、バルブシートとバルブハウジングをシールする環状リング間の摩擦のためにセンタボア内で回転しない。かように、Ｔ形ステムが回転しバルブシートを背圧のない位置に位置決めしている間、バルブシートは回転運動せずに中心軸に沿ってのみ直線的に移動する。
【００４０】
別の上方と下方のバルブシートの形状を、ノズル１０３の位置及び流路とセンタボア１０４間のインターフェイス等に応じて、（主バルブシールを形成しＴ形ステムに嵌合する）同一目的のために採用できることは、当業者ならば容易に理解できよう。バルブシートの形状は、本発明の範囲を制限する意図はなく、図１〜図４を参照し記述する代表的なバルブ１００の下部に対し主バルブシールとして作用し、図５〜図６及び図１６に示すようにＴ形ステム１６０との嵌合係止に適したバルブシートの形状を示している。かように、このバルブとＴ形ステムの形状は、バルブが開いている時に協働してロッキング装置を形成するように設計されている。
【００４１】
バルブシート１６１と１６１０は、バルブが開状態の時にステムをシールする。例えば（説明のために）、環状リング１６２は、バルブシート１６１及び１６１０によってその位置に保持され、図１〜図４の各図に示すようにステムをシールするために使用する（図示の場合、環状リング１６２は、バルブシート１６１によりセンタボア１０４の中間部１２１の内面に押し付けられて保持されている）。
図１に示された本発明の実施形態において、全てのバルブ構成品は、バルブハウジング１０５の一端に設けた永久スウェジ（図１の１６５）によって、バルブハウジング１０５の内部に保持されている。バルブは、Ｔ形ステム１６０のハンドル（図１の１６６）を回すことにより開閉する。図示のように、Ｔ形ステム１６０の回転は、ネジ１７０によりバルブハウジング１０５内の軸方向の動きに変換される。
【００４２】
さらに、本発明の１実施形態によれば、バルブシート１６１とＴ形ステム１６０は、図５〜図６に図示のスナップ嵌合により取り付ける（又は、例えば、図１６に示す嵌合によって取り付ける）。この取り付け（並びに、当業者により工夫される他の取り付け）は、差圧にのみに対抗してバルブを開く機械的手段を提供する。バルブシートとＴ形ステムのスナップ嵌合による結合は、バルブシートの上部とＴ形ステムの内部開口のロッキング形状を対応させることにより実現する。所望の結果を達成する他の形状も、当業者によれば容易に設計出来よう。
【００４３】
前記取り付けは、環状リング１６２とバルブハウジング１０５間の摩擦よりも少ない摩擦をＴ形ステム１６０とバルブシート１６１間に生成するのを目的としていることに注目すべきである。これにより、最初、容器に充填する前に、センタボア１０４内でバルブシート１６１が回転するのが阻止される。当業者ならば容易に理解できるように、環状リングシールの回転を制限することにより、バルブ１００の再シール能力を延長し、前記ステムシールのシール性能を改善する。しかしながら、内部圧（充填後の容器側からの背圧）により、シールを回転させることが出来ることに注意すべきである。
【００４４】
図１に見られるように、容器１０１が流路（ポート）１０２を通して充填されている時、遮断要素又は逆止弁１０６は、センタボア１０４の下部に位置する。図示の対称逆止弁（逆止弁１０６）は、組み立てを簡便にするために何れの方向にも挿入でき（即ち、逆止弁はリバーシブルとしている。但し、本発明は、別の実施形態では、この逆止弁は対称でもリバーシブルであることさえ要求していない）、逆止弁は（前述のように）自立型であり、さらに、この逆止弁は変形可能な部材１９８を含んでいる（ここでは、しばしば、少なくとも１個の変形可能な部材を含むストップ手段として記述される）。本発明の好適な実施形態によれば、変形可能な部材（又はストップ）１９８は、容器１０１の充填中に発生する圧力と、バルブ組み立て時（バルブシート１６１を図１に示すように逆止弁１０６付近に位置決めする時）に作用する圧力と、逆止弁１０６を少なくとも部分的に開口１９９を通り容器１０１中に押し込み（駆動し）、本発明の再充填不能の特徴を発揮させる時に作用する圧力に対抗するように意図的に設計している。この意図的な剛性を変形可能な部材１９８の設計に導入し、この部材が、上記の圧力を受けた時に破損又は早期変形しないようにしている。
【００４５】
注意すべきは、前述のように（逆止弁１０６の部分として形成され、逆止弁をバルブハウジング１０５の中心に保持し、流体を通過させるように）機能する翼（Ｖａｎｅ）は、翼１９０及び１９０Ａ（図１０及び図１参照）として記述していることである。
図２は、閉位置にあり使用可能な状態のバルブ１００を示している。バルブ１００の初閉状態の間、（初閉以前に、先に示したように逆止弁付近に設置した）バルブシート１６１は、逆止弁１０６の上部（図２に逆止弁部分１８９として示した部分）と接触するようになっている。さらに、変形可能な部材１９８（図２に１９２及び１９２Ａの参照番号を付けて示した部分）を駆動し、その少なくとも１部を、バルブハウジング１０５内のストップシート１３７（図１及び図２に図示）を通り、開口１９９を通って容器１０１内に侵入させる。この状態で、このバルブの再充填を不可能にする特徴が使用可能であることは、当業者には既に明らかであろう。
【００４６】
主バルブシールは、図２に示した接触位置１３２におけるバルブシート１６１とバルブハウジング１０５間の接触によりなされ、変形部材１９８（図２の部分１９２及び１９２Ａ）は、逆止弁１０６が容器１０１内の流体からの背圧を受けた時に、位置１３３と１３３Ａでそれぞれバルブハウジング１０５に係止する。この状況は、バルブ１００が図３に示すように開いている時に発生する。図３は、実際に、バルブ１００が開のときに、変形可能な部材１９８の部分１９２と１９２Ａが、バルブハウジング１０５と各々位置１３３と１３３Ａで係止している状態を示している。
【００４７】
図３は、再充填不能バルブ１００が開位置にあり、バルブを取り付けた容器の内容物を容易に放出できる状態を示している。容器１０１の内容物の放出は、Ｔ形ステム１６０を回転することにより実現し（例えば、ネジ１７０がバルブハウジング１０５内に適切に形成されている場合は反時計回りに回転させる）、前述の接触位置１３２でのバルブシート１６１とバルブハウジング１０５間の接触が破れる。この状態が生じると（即ち、主バルブシールが開になると）、逆止弁１０６は、容器１０１から内容物の流れによって浮動し、容器１０１の内容物がノズル１０３と流路１０２を通り放出され、逆止弁１０６は、図３を参照し先に記述したようにバルブ本体１０５に係止する。
【００４８】
図４は、容器１０１が公認機関により初充填された後の任意の時点で再充填が試みられた場合に、バルブ１００が取る位置を示している。容器１０１の再充填の試みは、逆止弁１０６（図１０も参照）の前述のシール部１９４が、センタボア１０４の下部内のバルブシート（図４の１５０と１５０Ａの位置）と接触することにより防止される。
【００４９】
図１０〜図１２は、逆止弁１０６（図５）と前述の新しい再充填を不可能にするバルブ構造で使用する逆止弁の別の実施形態を示している。バルブにおいて有効なさらに別の実施形態も、普通に熟練した実施者によって設計出来よう。
【００５０】
図１０に好適な逆止弁１０６を示す。この逆止弁は、翼１９０、１９０Ａと、リセス１９５のような凹部を含む。両方とも、逆止弁本体１９１内に、前述のように逆止弁１０６の心出しと流体を流すことが適当な場合にその流路を形成するために設けられている。図示のように、変形可能な部材１９８は、部分１９２と１９２Ａを有し、逆止弁１０６は、両方共リバーシブルで対称である。変形可能な部材１９８は、半径方向に延伸する変形可能な部材として示されており（実際には、半径方向に延伸する１対のアームが図１０に示しされている）、逆止弁１０６のシーリング部１９４は、逆止弁１０６のシーリング部１８７と同一である。
【００５１】
変形可能な部材１９８（及び図１０に示す該当する変形可能な部材１８６）は、好ましくは、容器１０１の充填中に発生する圧力と、バルブ組み立て時（図１に示す逆止弁１０６付近にバルブシート１６１を位置決めする際に）作用する圧力と、逆止弁１０６を強制（駆動）し開口１９９を通し容器１０１中に少なくとも一部分を挿入して、本発明の再充填を不可能にする特徴を起動する時に作用する圧力に対抗するように設計されている。この意図された剛性は、例えば、変形可能な部材１９８に導入して、上記の圧力を受けて破損することがないようにし、又、逆止弁が自立要素として正しく機能するのに十分な構造的な剛性を本質的に所有するように（例えば、部材が容易に曲がったり、崩れたりして、上述の逆止弁の係合位置に早期に強制移動することのないように）する。
【００５２】
図１１は、本発明において使用できる別の逆止弁１１５を示している。この実施形態において、例えば、“クロスバー”スタビライザ１９３は、逆止弁１１５の剛性を高め、一旦バルブハウジングに挿入された後は自立要素として機能する逆止弁の能力を高め、逆止弁１１５の誤り嵌合の防止機能を高める。
かようなスタビライザを１つ以上使用し、所望の剛性度及び誤り嵌合の防止を提供することが出来る。当業者であれば、逆止弁を製作する異なる材質（プラスチックス、エラストマ等）を妥当に選択し、又、変形可能な部材の寸法等を変えることにより、異なる剛性を達成することができる。
【００５３】
図１２は、例えば、１１８のような“環状リング”のスタビライザを用いて、逆止弁の剛性、自立機能及び誤り嵌合の防止特性を強化する別の逆止弁１１９を示している。
図１１に示した逆止弁１１８の場合のように、図１２に示す逆止弁１１９は、（各環状リングの直径を横切るクロスバーのような）他のスタビライザ要素を採用し、種々の材料を選択すれば、広範囲の用途の任意のニーズに一致した構造の逆止弁を製作することができる。
【００５４】
図１３は、再充填可能なバルブと再充填不能なバルブの両方を、同一のバルブ設計、部品及びプロセスステップにより製作するのに適した二重目的の製作プロセスを示している。従って、再充填可能なバルブと再充填不能なバルブの両方を製作するステップは、再充填可能なバルブには遮断要素を設置しないことを除いて、正確に同じである。
第１ステップ２０１は、前述のような一方向段付きバルブハウジングを製作するステップである。好適なハウジングは、センタボアを有しており、そのセンタボアは、上部、下部及び上下部の間の中間部を有している。該下部は中間部より狭く、該中間部は上部より狭い。かようなハウジングを、図１〜図４を参照して説明した。該ハウジングは、再充填可能なバルブと再充填不能なバルブの両方の製作に使用される。
【００５５】
前記バルブハウジングは、鉄金属、非鉄金属、プラスチックス、セラミックス等を用いて製作する。本発明にとって特に有効な１つの用途例では、このバルブハウジングを製作するのに冷間仕上げ鋼１２１５を使用する。
プロセスステップ２０２において、一方向段付きバルブハウジングの中間部にノズルの接続を容易にするためのポートを設ける。
ステップ２０３は、センタボアの下部が容器内部と流体で連通するように、バルブハウジングを容器に固定する。
次に、ステップ２０４において、バルブの開閉制御手段と、前記バルブを閉じた時に主バルブシールを形成する関連バルブシートの構成品を装備する。Ｔ形ステム１６０とバルブシート１６１を共に組立ててロックしたユニットを提供する。
【００５６】
ステップ２０４は、Ｔ形ステムとバルブシート用の広い範囲の種々の材料の中の任意の材料を用いて実施する。ただし、本発明の製作態様の実施は、構成品１６０，１６１のために特定の材料種類を使用するプロセスに制限する意図は無く、又、互いの協働を確保するための装置の使用を制限する意図もない。しかしながら、非鉄金属、プラスチックス及びエラストマは、バルブシートの製作に通常使用され、Ｔ形ステム装置は、通常、より高い剛性を要し、金属又はプラスチック物質を使用して形成することが多い。材料に対する主要な要件は、要求されている構造的な強度と磨耗特性を有し、接触する流体と化学的に両立できることである。
【００５７】
ステップ２０５は、そのバルブが再充填不能なバルブとして使用される場合に、自立式逆止弁（好ましくは、リバーシブルで対称形の逆止弁で、前述の変形可能な部材を含み、及び／又は、本発明の前述の態様により要求されるその他の逆止特性の中の少なくとも幾つかの特性を有する逆止弁）より成る遮断要素をバルブハウジング内に挿入することより成る。挿入された遮断要素は、容器付近の、バルブハウジング内センタボアの下部に心出しされて内設される。言い換えれば、例えば、逆止弁１０６の変形可能な部材１９８の部分１９２と１９２Ａ（図１０に明瞭に示されている部分）は、センタボア１０４の下部内のシート（図４の１５０及び１５０Ａ）と接触し載置する。
【００５８】
ステップ２０６において、Ｔ形ステムとバルブシートのアッセンブリをバルブハウジング内に内設する。図１〜図４に示すように、ステップ２０６を実行後、バルブシート構成品は、センタボアの中間部１２１に位置すべきである。
最後に、ステップ２０７において、全ての構成品は、バルブハウジング内に固定される。
当業者ならば容易に理解できるように、再充填不能なバルブが望まれる場合に、遮断要素をバルブ製作プロセスの比較的遅い段階で挿入することを要するステップを除いて、前記の全ステップは、再充填可能なバルブと再充填不能なバルブの両方の製作において同一である。従って、バルブハウジング、制御装置、バルブ本体等は、全て、先に製作し保管しておき、図示説明したプロセスの最終組み立てステップ（ステップ２０６及び２０７）を実行する直前に、（必要に応じ）遮断要素を挿入することができる。
【００５９】
前記ステップ２０５を実行する際には、遮断要素が容器中に押入し、バルブの再充填を不可能にする特徴が早期に起動されるのを避けられるように、予め“入念に”検討して決めた方法で（例えば、使用した種々の構成品の寸法と形状によるのは勿論であるが、設置後に逆止弁付近にバルブシートを配置するのに要するＴ形ステム／バルブシートアッセンブリの回転数を注意して選択して）実行しなければならない。
【００６０】
本発明は、好適な実施形態を含み詳述してきた。しかしながら、当業者であれば、上記の教示を考慮し、本発明の範囲内において、種々に変更できるであろう。よって、特許請求範囲は、本発明の真の範囲と精神にもとることなく、かような種々の変更を包含すると理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の１実施形態による充填位置における再充填不能なバルブを示す一部断面の立面図である。
【図２】使用可能な閉位置における図１の再充填不能なバルブを示す一部断面の立面図である。
【図３】バルブを取り付けた容器の内容物の放出を容易にする開位置における図１の再充填不能なバルブを示す一部断面の立面図である。
【図４】図１の再充填不能なバルブで、前記容器の公認の初充填後の任意時点で再充填を試みた時のバルブ位置における前記バルブを示す一部断面の立面図である。
【図５】本発明による再充填不能なバルブのＴ形ステムアッセンブリの１実施形態を示す一部断面の立面図である。
【図６】図５のＴ形ステムアッセンブリ（即ち、９０度回転したアッセンブリ）の一部断面の側面図である。
【図７】図５の線７−７から見た断面図である。
【図８】図９の線の８−８から見たバルブシートを示す一部断面の立面図である。
【図９】図１及び図５のバルブシートを示す立面図である。
【図１０】図１〜図４に示した形式の再充填不能バルブに使用できる、本発明の１実施形態による逆止弁を示す斜視図である（図１０の逆止弁は図１〜図４の逆止弁と同じ形式である）。
【図１１】“クロスバー”スタビライザを使用して逆止弁の剛性を高め、バルブハウジングに挿入後は自立要素として機能する能力を強化し、逆止弁の誤係合を防止する特徴を強化した、本発明の別の実施形態による逆止弁を示す斜視図である。
【図１２】“環状リング”スタビライザを使用して逆止弁の剛性を高め、バルブハウジングに挿入後には自立要素として機能する能力を強化し、逆止弁の誤係合を防止する特徴を強化した、本発明の別の実施形態による逆止弁を示す斜視図である。
【図１３】本発明のバルブの製作プロセスを示す図である。
【図１４】図１に図示したバルブに用いられるＴ形ステムの１実施例を示す立面図である。
【図１５】本発明のバルブに用いられるバルブシートの別の実施例を示す立面図である。
【図１６】図１４のＴ形ステム及び図１５のバルブシートの組み立てを示す１部断面の立面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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