(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水が貯留される洗浄タンク(16)と、すすぎ水が貯留される貯湯タンク(26)と、該貯湯タンク(26)に配設されてすすぎ水を上端開口(28a)から溢れさせるオーバーフローパイプ(28)とを備え、該オーバーフローパイプ(28)の下端開口(28b)を、前記洗浄タンク(16)の洗浄水の排水経路(22)に接続した食器洗浄機において、
前記オーバーフローパイプ(28)の上端開口(28a)を、前記洗浄タンク(16)内に貯留される洗浄水の設定水位(A)よりも高い位置に設定した
ことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は食器洗浄機に関し、更に詳細には、洗浄タンクに接続する排水経路に、貯湯タンクのオーバーフローパイプを接続し、該パイプを介して溢れるすすぎ水を前記排水経路を介して外部に排出するよう構成した食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲食に供されて汚れた多量の皿、茶碗、コップ等の食器群を自動的に洗浄する食器洗浄機が、主として喫茶店やレストラン等の厨房に設置され、業務上好適に使用されている。この食器洗浄機の概略構成を説明すれば、図３に示す如く、該食器洗浄機１０は、本体１２の内部上側に画成された洗浄室１４の底部に、食器の洗浄に用いられる洗浄水を貯留する洗浄タンク１６が設けられると共に、該洗浄タンク１６の底部には、ジョイント１８と排水ホース２０とからなる排水経路２２が、当該ジョイント１８を介して連通接続されている。また、洗浄タンク１６の内部に、第１の設定水位Ａを越えた洗浄水を上端開口２４ａから溢れさせる第１のオーバーフローパイプ２４が配設されており、該パイプ２４の下端開口２４ｂがジョイント１８に連通するよう接続されて、溢れた洗浄水を排水経路２２を介して外部に排出するよう構成される。なお、第１のオーバーフローパイプ２４はジョイント１８に対して着脱可能に構成されており、該パイプ２４をジョイント１８から取外すことで、排水経路２２を介して洗浄タンク内の全ての洗浄水を外部に排出し得るようになっている。
【０００３】
前記洗浄室１４の外部下方には、食器のすすぎに用いられるすすぎ水(温水)を貯留する貯湯タンク２６が配設されると共に、該貯湯タンク２６には、第２の設定水位Ｂを越えたすすぎ水を上端開口２８ａから溢れさせる第２のオーバーフローパイプ２８が設けられている。この第２のオーバーフローパイプ２８の下端開口２８ｂは、前記ジョイント１８に接続ホース３０を介して連通接続されて、該パイプ２８を介して溢れたすすぎ水は、前記洗浄水と同じ排水経路２２を介して外部に排出されるよう構成してある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記食器洗浄機１０では、第１のオーバーフローパイプ２４における上端開口位置で規定される洗浄タンク１６の第１の設定水位Ａより、第２のオーバーフローパイプ２８における上端開口位置で規定される貯湯タンク２６の第２の設定水位Ｂが低く設定されている。この場合に、前述したように第１のオーバーフローパイプ２４をジョンイント１８から取外して洗浄タンク内の洗浄水を全排出すると、洗浄タンク内の水面に加わる圧力が高いため、前記接続ホース３０および第２のオーバーフローパイプ２４を介して洗浄水が貯湯タンク２６に逆流するおそれがあった。そのため、従来は接続ホース３０とジョイント１８との間に逆止弁３２を介挿し、洗浄水の逆流を防止していた。このため、部品点数が多くなると共に、製造コストが嵩む問題を招いていた。
【０００５】
【発明の目的】
この発明は、前述した従来の技術に内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、洗浄水の貯湯タンクへの逆流を簡単な構成で防止し得る食器洗浄機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明に係る食器洗浄機は、
洗浄水が貯留される洗浄タンクと、すすぎ水が貯留される貯湯タンクと、該貯湯タンクに配設されてすすぎ水を上端開口から溢れさせるオーバーフローパイプとを備え、該オーバーフローパイプの下端開口を、前記洗浄タンクの洗浄水の排水経路に接続した食器洗浄機において、
前記オーバーフローパイプの上端開口を、前記洗浄タンク内に貯留される洗浄水の設定水位よりも高い位置に設定したことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る食器洗浄機につき、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。なお、食器洗浄機の基本構造は、図３を参照して従来の技術で説明した食器洗浄機と同じであるので、既出の同一部材には、同じ符号を付して示すと共に、その詳細説明は省略する。
【０００８】
図１に示す如く、実施例の食器洗浄機１０は、本体１２の内部上側に画成された洗浄室１４の内部に、洗浄水の噴射反力により水平回転する洗浄ノズル３４,３４およびすすぎ水の噴射反力により水平回転するすすぎノズル３６,３６が、夫々上下に対向的に配設されている。なお、本体１２の洗浄室１４に対応する前面には、扉により開閉される開口部が配設され、該開口部を介して食器が収容された食器ラック(何れも図示せず)が、上下の洗浄ノズル３４,３４およびすすぎノズル３６,３６間に収納されるよう構成される。
【０００９】
前記洗浄室１４の底部には、洗剤の混入された洗浄水を貯留する洗浄タンク１６が設けられ、該タンク１６に貯留されている洗浄水は、洗浄ポンプ３８を介して前記洗浄ノズル３４,３４に圧送され、該ノズル３４,３４の図示しない噴射孔から食器に向けて噴射されるよう構成される。なお、洗浄に供された洗浄水は、洗浄タンク１６に回収されて、再循環されるようになっている。また洗浄タンク１６には、第１の設定水位Ａを越えた洗浄水を上端開口２４ａから溢れさせて外部に排出する第１のオーバーフローパイプ２４が配設される。更に、この第１のオーバーフローパイプ２４の下端開口２４ｂは、前述したように洗浄タンク１６の底部に連通接続された排水経路２２のジョイント１８に着脱可能に接続され、該パイプ２４を介して溢れる洗浄水は排水経路２２から外部に排出されるようになっている。
【００１０】
前記洗浄室１４の外部には、前記洗浄タンク１６より上方位置に、すすぎ水(温水)を貯留する貯湯タンク２６が配設されており、該貯湯タンク２６には定量給水機構４０によりすすぎ水が第３の設定水位Ｃで貯留されるようになっている。この定量給水機構４０は、図示しない温水生成装置から導出して貯湯タンク２６の上部に接続される給湯管４２と、該給湯管４２に配設された開閉制御可能なウォータバルブ４４と、貯湯タンク２６内に給水されたすすぎ水が第３の設定水位Ｃとなったことを検出するフロートスイッチ４６とから構成される。そして、フロートスイッチ４６のオン・オフ動作に基づいてウォータバルブ４４の開閉を制御することで、貯湯タンク２６内のすすぎ水を第３の設定水位Ｃに保持するようになっている。
【００１１】
前記貯湯タンク２６に貯留されているすすぎ水は、すすぎポンプ４８を介して前記すすぎノズル３６,３６に圧送されるよう構成され、該ノズル３６,３６の図示しない噴射孔から食器に向けて噴射された後、前記洗浄水と同様に前記洗浄タンク１６に回収されて、洗浄水として使用されるようになっている。なお、貯湯タンク２６および洗浄タンク１６の内部には、ヒータ５０,５２およびサーモスタット(図示せず)が配設されて、すすぎ水は約８０℃、洗浄水は約６０℃に夫々保温し得るよう構成してある。
【００１２】
前記貯湯タンク２６には、図２に示す如く、内部のすすぎ水を溢れさせるための第２のオーバーフローパイプ２８が設けられている。この第２のオーバーフローパイプ２８の上端開口２８ａは、前記第３の設定水位Ｃよりも上方に位置設定され、貯湯タンク２６内の水位が、第３の設定水位Ｃよりも高い第２の設定水位Ｂを越えたときに、その越えた分のすすぎ水を溢れさせるようになっている。また貯湯タンク２６の底部から下方に延出する第２のオーバーフローパイプ２８の下端開口２８ｂは、前記洗浄タンク１６に連通接続されている前記排水経路２２のジョイント１８に接続管５４を介して連通接続されており、貯湯タンク２６から該パイプ２８に溢れたすすぎ水を排水経路２２を介して外部に排出し得るよう構成される。
【００１３】
なお、第２のオーバーフローパイプ２８の上端開口２８ａは、洗浄タンク１６における第１の設定水位Ａ(第１のオーバーフローパイプ２４の上端開口位置)より高い位置に設定されている。ちなみに、第２のオーバーフローパイプ２８の上端開口２８ａと第１のオーバーフローパイプ２４の上端開口２４ａとの高低差は、洗浄タンク内に第１の設定水位Ａまで貯留されている洗浄水を全排出する際にも、前記接続管５４および第２のオーバーフローパイプ２８を介して貯湯タンク２６に洗浄水が逆流することがない値に設定される。
【００１４】
また前記貯湯タンク２６には、タンク内の水位が第２の設定水位Ｂに達した場合に、これを検出するオーバーフロースイッチ５６が設けられ、該スイッチ５６が作動したときには警報を発して使用者に知らせるよう構成されている。
【００１５】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る食器洗浄機の作用につき説明する。食器洗浄機１０の運転を開始するに際し、先ず前記貯湯タンク２６および洗浄タンク１６への初期給水が行なわれる。すなわち、前記貯湯タンク２６に一旦すすぎ水を第３の設定水位Ｃまで貯留したのち、すすぎポンプ４８を駆動してすすぎノズル３６,３６により洗浄室１４内にすすぎ水を噴射し、これを洗浄タンク１６に回収する工程を複数回繰り返すことで、洗浄タンク１６に前記第１の設定水位Ａまで洗浄水となるすすぎ水を貯留する。
【００１６】
前述した初期給水に際し、前記貯湯タンク２６に設けられたオーバーフロースイッチ５６が正常に作動するか否かを診断するため、該貯湯タンク２６には意図的に前記第２のオーバーフローパイプ２８で規定される第２の設定水位Ｂを越えてすすぎ水が給水される。このときに第２のオーバーフローパイプ２８の上端開口２８ａから排出されるすすぎ水は、前記排水経路２２を介して外部に排出される。
【００１７】
前述したように貯湯タンク２６および洗浄タンク１６の夫々に設定水位Ｃ,Ａまですすぎ水および洗浄水が貯留された状態で、食器洗浄機１０の運転を開始すると、洗浄工程が開始される。すなわち、洗浄タンク１６の洗浄水が洗浄ポンプ３８により洗浄ノズル３４,３４に圧送されて洗浄室内に噴射され、これによって食器が洗浄される。所定の休止時間後、すすぎ工程が開始され、貯湯タンク２６のすすぎ水がすすぎポンプ４８によりすすぎノズル３６,３６に圧送されて洗浄室１４内に噴射され、これによって食器のすすぎが行なわれる。その間に、前記定量給水機構４０によって貯湯タンク２６には第３の設定水位Ｃまですすぎ水が供給されて貯留され、次の洗浄サイクルに向けて待機する。
【００１８】
ここで、前記洗浄タンク１６の洗浄水には食器から除去された汚物等が混じっているので、業務終了時には洗浄水を全排出する。すなわち、前記第１のオーバーフローパイプ２４をジョイント１８から取外すことで、洗浄タンク内の洗浄水は、該ジョイント１８および排水ホース２０を介して外部に全て排出される。この場合に、前記第２のオーバーフローパイプ２８の上端開口２８ａは、洗浄タンク１６における第１の設定水位Ａより高い位置に設定されているから、洗浄タンク１６から排出される洗浄水が前記接続管５４および第２のオーバーフローパイプ２８を介して貯湯タンク２６に逆流することはなく、すすぎ水が汚染されるのは防止される。しかも、実施例では洗浄水の逆流を防止するための逆止弁等を用いていないので、構成を簡略化し得ると共に部品点数を低減して、製造コストを低廉に抑えることができる。
【００１９】
実施例では、予め温水とされたすすぎ水を貯湯タンクに供給する構成としたが、常温の水を貯湯タンクに供給した後、タンク内のヒータで温水とするようにしてもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係る食器洗浄機によれば、洗浄タンクから洗浄水を全排出する際に、該洗浄水が貯湯タンクに逆流してすすぎ水を汚染させることはない。しかも、貯湯タンクに配設されるオーバーフローパイプにおける上端開口の位置を、洗浄タンクの設定水位よりも高くするだけの簡単な構成であり、逆止弁を省略することができるから、部品点数を低減し得ると共に製造コストを低廉に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例に係る食器洗浄機を示す概略構成図である。
【図２】  実施例に係る食器洗浄機の貯湯タンクと洗浄タンクとの関係を示す概略構成図である。
【図３】  従来の技術に係る食器洗浄機の概略構成図である。
【符号の説明】
１６ 洗浄タンク，２２ 排水経路，２６ 貯湯タンク
２８ 第２のオーバーフローパイプ，２８ａ 上端開口，２８ｂ 下端開口
Ａ 第１の設定水位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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