(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の窓の上縁に沿って可撓性のケースを設け、このケース内に収納し車両衝突時に車室内へ展開させる展開部を設けた乗員保護装置であって、
前記ケースは、車室側に前記展開部を展開させる展開口を形成するとともに、前記ケースの下部を車室側へ変位可能に形成したものであり、
前記展開口の下側を下リップ部、前記ケースの下部の車室側を内底面部と呼ぶときに、前記展開部の展開時に前記展開部で下リップ部を押出し、前記内底面部をピラーガーニッシュの車外側突部に当て変位させ、
前記ピラーガーニッシュの車室側突部と前記車外側突部との間に凹部が形成され、この凹部に前記下リップ部及び前記内底面部を嵌合可能に形成したことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記ケースの下部の車外側を外底面部、前記ケースの車外側を外面部と呼ぶときに、前記外底面部及び前記外面部は、前記下リップ部及び内底面部の変位によって車室側へ変位させることを特徴とする請求項１記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記ケースの車室側に該ケースを覆うルーフライニングが設けられ、且つ前記展開口の上を上リップ部と呼ぶときに、
前記展開部は、前記上リップ部を介して前記ルーフライニングを車室側に押出すことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、窓の上縁（ルーフ側縁）に沿わせてエアバッグ袋体（展開部）を備えるとともに、エアバッグ袋体にガスを供給するインフレータを車体側に備え、車両衝突時に車室側方の窓領域を覆うことができる乗員保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗員保護装置（サイドカーテンエアバッグ）として、例えば、車両の側部へ衝撃を受けたときに、特に乗員の頭部の保護性能を高めるための開発が進められている。
この種の乗員保護装置には、例えば、ルーフから窓の上縁にかけてサイドカーテンエアバッグを設け、所定の衝撃力が車体に加わったときに窓（サイドガラス）に沿ってカーテン状に展開させるとともに所定の部分を膨出させる技術が開発されている。
【０００３】
このような乗員保護装置として、窓の上縁に沿わせてエアバッグ袋体を折畳んだ状態で取付け、インフレータを車体に取付け、インフレータからエアバッグ袋体内にガスを供給し、エアバッグ袋体をサイドガラスに沿わせてカーテン状に膨出展開するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−３３８４５公報（第１０頁、図１）
【０００４】
特許文献１の技術を説明する。
図１２は従来の基本構成を説明する図であり、乗員保護装置２５０は、ルーフサイドレール２５１に金属ケース２５２及びエアバッグ袋体２５３の上端２５４を止め、このエアバック袋体２５３を金属ケース２５２に収納し、金属ケース２５２にエアバッグ袋体２５３の収納状態を保つガイドプレート２５５を被せ、これらのルーフサイドレール２５１、金属ケース２５２、エアバッグ袋体２５３及びガイドプレート２５５を車室２６１内側からルーフヘッドライニング２５６で覆い、このルーフライニング２５６のエッジ部２５７をセンタピラーガーニッシュ２５８で支持したものである。
【０００５】
さらに、乗員保護装置２５０は、車両の側突若しくは横転時には、エアバッグ袋体（展開部）２５３に流体ガスを供給し、エアバッグ袋体２５３でガイドプレート２５５を変形させ、センタピラーガーニッシュ２５８の上端部２５９を覆い、エアバッグ袋体２５３でルーフライニング２５６を車室２６１側に押し出つつエアバッグ袋体２５３を膨出展開させて乗員の保護を図る。
【０００６】
一般的に、エアバッグ袋体は、布などを巻いて長手の形状に成形したものであるから形状が不安定である。従って、ルーフサイドレールに取付ける場合には収納部材（上記に示す金属ケースやガイドプレート）に収納して実装することが多い。
【０００７】
しかし、乗員保護装置２５０では、ガイドプレート２５５は、エアバッグ袋体２５３が膨出展開するときに、センタピラーガーニッシュ２５８の上端部２５９を覆うようにすることで、エアバッグ袋体２５３がセンタピラーガーニッシュ２５８への接触することを防止しただけのものであった。
【０００８】
すなわち、エアバッグ袋体を収納する収納部材を工夫してエアバッグ袋体の展開性の改善を図ることができる乗員保護装置が望まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、乗員保護装置の展開部（エアバッグ袋体）を収納するケース（収納部材）に、エアバッグ袋体をもっと展開しやすくする可能性がある点に着目し、展開部の展開性の改善を図る技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、車体の窓の上縁に沿って可撓性のケースを設け、このケース内に収納し車両衝突時に車室内へ展開させる展開部を設けた乗員保護装置であって、
ケースは、車室側に展開部を展開させる展開口を形成するとともに、ケースの下部を車室側へ変位可能に形成したものであり、展開口の下側を下リップ部、ケースの下部の車室側を内底面部と呼ぶときに、展開部の展開時に展開部で下リップ部を押出し、内底面部をピラーガーニッシュの車外側突部に当て変位させ、ピラーガーニッシュの車室側突部と車外側突部との間に凹部が形成され、この凹部に下リップ部及び内底面部を嵌合可能に形成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に係る発明は、ケースの下部の車外側を外底面部、ケースの車外側を外面部と呼ぶときに、外底面部及び外面部を、下リップ部及び内底面部の変位によって車室側へ変位させることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る発明は、ケースの車室側にケースを覆うルーフライニングが設けられ、且つ展開口の上を上リップ部と呼ぶときに、展開部が、上リップ部を介してルーフライニングを車室側に押出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明では、ケースに、車室側に展開部を展開させる展開口を形成するとともに、ケースの下部を車室側へ変位可能に形成したので、展開部を展開させるときに、先ずは展開部でケースを変形させて乗員保護装置を車室側に寄せることができる。この結果、車室側に展開部を一気に展開させることができ、展開性の改善を図ることができるという利点がある。
【００１６】
展開部の展開時に展開部で下リップ部を押出し、内底面部をピラーガーニッシュの車外側突部に当て変位させるようにしたので、ケースを積極的に変位させることができるとともに、ケースの変位させた状態を保持することができる。すなわち、変位させた状態のケースの戻りを防止することができるという利点がある。
【００１７】
車室側突部と前記車外側突部との間に凹部があるときに、この凹部に下リップ部及び内底面部を嵌合可能に形成したので、展開部が凹部へ引っ掛かかることを防止することができる。この結果、展開部の展開性のさらなる向上を図ることができる。
【００１８】
請求項２に係る発明では、ケースの下部の車外側を外底面部、ケースの車外側を外面部と呼ぶときに、外底面部及び外面部を、下リップ部及び内底面部の変位によって車室側へ変位させたので、展開部を一層良好に展開させることができるという利点がある。
【００１９】
請求項３に係る発明では、展開部が、上リップ部を介してルーフライニングを車室側に押出すようにしたので、展開部が直接ルーフライニングに当たることを回避することができる。この結果、さらになる展開部の保護を推進することができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係る乗員保護装置を採用した車両の側面図であり、図中、１０は車両、１１は車体、１２は車室、１３はフロントウインドウ、１４はフロントバンパ、１５はフロントフェンダ、１６は前輪、１７は後輪、１８は前ドア、１９は後ドア、２１はリヤウインドウ、２２はリヤバンパ、２３はボンネット、２４はルーフ、２５はステアリング、２６は運転席、２７は後部座席、２８は運転者（乗員）、２９は乗員である。
本発明に係る乗員保護装置（車両用乗員保護装置）４０は、車両１０に側突や横転があったときに展開させることで、乗員２８，２９を保護するサイドカーテンエアバッグであって、エアバッグ袋体４１の展開性を向上させた装置である。
【００２１】
図２は本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ展開前の車室の斜視図であり、車両１０は、車体１１の窓３１、３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って（車体１１のルーフ２４の側縁に沿わせて）乗員保護装置４０を備える。乗員保護装置４０は、エアバッグ袋体４１を収納状態（折畳んだ状態若しくは巻込んだ状態）で設けるとともに、必要に応じてエアバッグ袋体４１を膨出展開させて乗員２８，２９の保護を図る。なお、３１ｂ，３２ｂは窓３１、３２の下縁を示す。
【００２２】
車体１１は、フロントピラー３５、センタピラー３６及びリヤピラー３７を車体１１前方から後方に向けて順に設けたものであり、フロントピラー３５の上端部からセンタピラー３６の上端部を経てリヤピラー３７の上端部までルーフサイドレール３８を延ばしたものである。
ルーフサイドレール３８は、ルーフ２４の側縁に沿って設けた。また、ルーフサイドレール３８に乗員保護装置（車両用乗員保護装置）４０を設置する。
【００２３】
フロントピラー３５とセンタピラー３６との間に前ドア（フロントサイドドア）１８を開閉自在に設け、センタピラー３６とリヤピラー３７との間に後ドア（リヤサイドドア）１９を設ける。
前ドア１８の上半分には窓（窓ガラス）３１を設けるとともに、前ドア１８の車室１２内には運転席（ドライバーズシート）２６を隣接させる。
後ドア１９の上半分には窓（窓ガラス）３２及びクォータ窓ガラス３３を設けるとともに、後ドア１９の車室１２内には後部座席（リヤシート）２７を隣接させる。
【００２４】
乗員保護装置４０は、エアバッグ袋体４１にインフレータ４２を連通した状態でエアバッグ袋体４１を折畳み（巻込み）、折畳んだエアバッグ袋体４１を車体１１のルーフ２４の側縁に沿わせて取付けるとともに、インフレータ４２をリヤピラー３７（車体１１側）に取付けたものである。
さらに、乗員保護装置４０は、インフレータ４２からエアバッグ袋体４１内にガスを供給することにより、窓（フロントサイドドア窓ガラス）３１及び窓（リヤサイドドア窓ガラス）３２に沿わせてエアバッグ袋体４１を膨出展開させる。
【００２５】
インフレータ４２は、流体ガス（ガス）を供給するインフレータ本体４４を備え、インフレータ本体４４にエアバッグ袋体４１の図３に示すガス導入部（ガス導入管）４５を延ばし、ガス導入部４５の側面から流体ガスをエアバッグ袋体４１内に導くようにしたものである。
また、インフレータ本体４４は、取付ブラケット４６でリヤピラー３７に４本のボルト４８・・・（・・・は複数個を示す。以下同じ）で取付けたものである。
【００２６】
エアバッグ袋体４１は、インフレータ本体４４に図３に示すガス導入部４５を接続し、ガス導入部４５の下側の後述する展開部６１を折畳んだ（巻いた）状態で配置し、折畳んだ展開部６１及びガス導入部４５を筒状カバー４９内に収納し、この筒状カバー４９を複数のストラップ５１・・・で束ね、筒状カバー４９内から複数の取付片５２・・・を上向きに突出させ、これらの取付片５２・・・をそれぞれ取付具（不図示）を介してクリップ（若しくはボルト）５４・・・及びクリップ５６，５６でルーフサイドレール３８に取付け、筒状カバー４９の上からセンタピラー３６の近傍を部分的にケース５５で覆ったものと言える。なお、エアバッグ袋体４１の詳細構造は図３で述べる。
【００２７】
筒状カバー４９及びストラップ５１・・・は、エアバッグ袋体４１が膨出展開する際に、エアバッグ袋体４１自体で破断できるように、例えば、破断させる部位にミシン目（図示せず）などを形成する。
ケース５５は、可撓性の樹脂にて形成した部材であって車体１１の窓３１，３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って設けたものであり、エアバッグ袋体４１が膨出展開する際に、変形してエアバッグ袋体４１の展開性の向上を図るものである。
【００２８】
図３は本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ袋体の側面図であり、エアバッグ袋体４１は、図２に示す窓（フロントサイドドア窓ガラス）３１、窓（リヤサイドドア窓ガラス）３２及びクォータ窓ガラス３３をカーテン状に覆う展開部６１と、この展開部６１を膨出展開するために形成したガス導入部４５と、展開部６１の上部から延出した複数の取付片５２・・・と、展開部６１の前部から延ばした取付点としての前取付部６２と、展開部６１の後部から延ばした取付点としての後取付部６３と、からなる。
【００２９】
展開部６１は、主膨張部としての第１の主膨張部７１と、この第１の主膨張部７１に縮径部としての第１縮径部（連通部）７２を介して接続した副膨張部としての第１の副膨張部７３と、第１の主膨張部７１に縮径部としての第２縮径部（連通部）７４を介して接続した副膨張部としての第２の副膨張部７５と、主膨張部としての第２の主膨張部７６と、この第２の主膨張部７６に第３縮径部（連通部）７７を介して接続した副膨張部としての第３の副膨張部７８と、からなる。
【００３０】
すなわち、膨張部７０は、第１・第２の主膨張部７１，７６と、第１〜第３の副膨張部７３，７５，７８と、から構成する。
【００３１】
図中、４５ａはガス導入部４５の第１導入部、４５ｂはガス導入部４５の第２導入部、７１ａは第１の主膨張部７１の前室、７１ｂは第１の主膨張部７１の中間室、７１ｃは第１の主膨張部７１の後室、７６ａは第２の主膨張部７６の前室、７６ｂは第２の主膨張部の後室である。
【００３２】
次に流体ガスの流れを説明する。
先ず、インフレータ４２で発生させた流体ガスを矢印ａ１，ａ２の如くガス導入部４５の第１・第２導入部４５ａ，４５ｂに導入する。
流体ガスを矢印ａ３〜ａ５の如く第１の主膨張部７１の前室７１ａ、中間室７１ｂ及び後室７１ｃにそれぞれ流すことで、第１の主膨張部７１を膨出展開する。
このときに、第１縮径部７２から矢印ａ６の如く第１の副膨張部７３に少しずつ流体ガスを供給するとともに、第２縮径部７４から矢印ａ７の如く第２の副膨張部７５に少しずつ流体ガスを供給する。この結果、第１の副膨張部７３及び第２の副膨張部７５は、第１の主膨張部７１の膨出展開開始時から徐々に膨張させておくことができる。
【００３３】
一方、流体ガスを矢印ａ３〜ａ５の如く第１の主膨張部７１に流すと同時に、流体ガスを矢印ａ９の如く第２の主膨張部７６の前室７６ａに流すとともに、流体ガスを矢印ａ１０の如く第２の主膨張部７６の後室７６ｂに流すことで、第２の主膨張部７６を膨出展開する。
【００３４】
このときに、第３縮径部７７から矢印ａ１１の如く第３の副膨張部７８に少しずつ流体ガスを供給する。この結果、第３の副膨張部７８は、第２の主膨張部７６の膨出展開開始時から徐々に膨張させておくことができる。
【００３５】
図４は図２の４−４線断面図であり、乗員保護装置４０は、上述のように、車体（図２参照）の窓３１，３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って折畳んだ状態で設けるエアバッグ袋体４１と、このエアバッグ袋体４１を膨出展開するインフレータ４２（図２参照）と、折畳んだ状態のエアバッグ袋体４１を収納した筒状カバー４９（図２参照）と、この筒状カバー４９で収納した状態のエアバッグ袋体４１をルーフサイドレール３８に保持するストラップ５１・・・（図２参照）と、筒状カバー４９の上からセンタピラー３６（図２参照）の近傍を部分的に覆うケース５５と、このケース５５及びエアバッグ袋体４１の取付片５２をルーフサイドレール３８に取付けるクリップ５６，５６（奥の５６は不図示）と、エアバッグ袋体４１の取付片５２（図２参照）をルーフサイドレール３８に取付けるクリップ（若しくはボルト）５４・・・（図２参照）と、からなる。
【００３６】
図中、１０１はセンタピラー３６（図２参照）の上部を覆うピラーガーニッシュ、１０２はピラーガーニッシュ１０１の車室側突部１０９と車外側突部（角部）との間に形成した凹部、１０３はピラーガーニッシュ１０１の車外側突部としての角部、１０４はピラーガーニッシュ１０１を取付けるとともにピラーガーニッシュ１０１の側面１０５を覆う化粧クリップ、１０６はルーフ２４（図１参照）を車室１２側から覆うルーフライニング、１０７はルーフライニング１０６のインナ、１０８はルーフライニング１０６のアウタ、１１１はピラーガーニッシュ１０１に開けた化粧クリップ１０４用の孔、１１２はルーフサイドレール３８に開けたクリップ５６用の取付孔、１１３はルーフサイドレール３８に開けた化粧クリップ１０４用の取付孔、を示す。
【００３７】
図５は本発明に係る乗員保護装置のエアバッグ袋体、ケース及びルーフサイドレールの関係を示す分解斜視図であり、ケース５５は、断面視で略矩形の一辺にスリット（展開口）１１９を有するチャンネル形状を呈するとともにチャンネル長手を車室１２の前後方向に配置するものであり、車体１１（図２参照）のルーフサイドレール３８側に取付ける上面部１１５と、この上面部１１５の車外側から略下方延ばすとともにエアバッグ袋体４１の展開部６１で変形可能に形成した外面部１１６と、この外面部１１６から車室１２内方へ延ばすとともに展開部６１で変形可能に形成したケース５５の下部としての底面部１１７と、この底面部１１７及び上面部１１５の車室１２側から延ばした内面部１１８と、この内面部１１８に形成することで展開部６１を車室１２に展開させる展開口（スリット）１１９と、からなる。
【００３８】
図中、１２１は内面部１１８の上リップ部、１２２は内面部１１８の下リップ部、１３１は底面部１１７の車室１２側である内底面部、１３２は底面部１１７の車外側である外底面部、を示す。
【００３９】
さらに、ケース５５は、車体１１（図２参照）側のルーフサイドレール３８に取付けるために、上面部１１５に取付ホルダ（取付部材）１２５，１２５を備え、この取付ホルダ１２５，１２５を取付ねじ１２６，１２６で固定するために、上面部１１５にねじ孔１２７，１２７（図４参照）を備え、取付片５２，５２をケース５５外に突出させるための上面部１１５に貫通孔１２８，１２８を備える。
【００４０】
取付ホルダ１２５は、クリップ５６を嵌合させる嵌合孔１２４とを備える。なお、クリップ５６は、ルーフサイドレール３８にエアバッグ袋体４１の取付片５２及び取付ホルダ１２５を共締めするものである。
【００４１】
図６は本発明に係る乗員保護装置の膨出展開後の断面図であり、乗員保護装置４０の膨出展開のメカニズムを説明する。
先ず、インフレータ４２（図２参照）から流体ガスをエアバッグ袋体４１に導入することで、エアバッグ袋体４１を矢印ｄ１の如く膨出展開させ、ケース５５の上リップ部１２１を矢印ｄ２の如く押圧するとともに、ケース５５の下リップ部１２２を矢印ｄ３の如く押圧する。
【００４２】
上リップ部１２１を矢印ｄ２の如く押圧することで、ルーフライニング１０６を上リップ部１２１で車室１２内側に押出すとともに、下リップ部１２２を矢印ｄ３の如く押圧することで、ルーフライニング１０６を下リップ部１２２で車室１２内側に押出す。このときに、エアバッグ袋体４１をルーフライニング１０６に直接接触させることを極力回避することで、エアバッグ袋体４１の保護をする。
【００４３】
また、下リップ部１２２を矢印ｄ３の如く押圧することで、外面部１１６を矢印ｄ４の如く車室１２側に寄せることで、エアバッグ袋体４１自体も車室１２側に移動させるようにした。この結果、エアバッグ袋体４１の展開部６１を一層良好に展開させることができる。
【００４４】
さらに、下リップ部１２２を矢印ｄ３の如く押圧するとともに外面部１１６を矢印ｄ４の如く車室１２側に寄せることで、センタピラー３６のピラーガーニッシュ１０１の角部（車外側突部）１０３に当て、底面部１１７を角部１０３で矢印ｄ５の如く変形させ、ケース５５の下リップ部１２２及び底面部１１７の内底面部１３１側をピラーガーニッシュ１０１の凹部１０２に嵌め込む。これにより、エアバッグ袋体４１の凹部１０２への引っ掛かりを防止する。
【００４５】
すなわち、乗員保護装置４０は、車体１１（図２参照）の窓３１，３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って可撓性のケース５５を設け、このケース５５内に収納し車両衝突時に車室１２内へ展開させる展開部６１を設けた乗員保護装置であって、ケース５５は、断面視で略矩形の一辺にスリット（展開口）１１９を有するチャンネル形状を呈するとともにチャンネル長手を車室１２の前後方向に配置するものであり、ケース５５を車体１１（図２参照）のルーフサイドレール３８側に取付ける上面部１１５と、この上面部１１５の車外側から略下方延ばすとともにエアバッグ袋体４１の展開部６１で変形可能に形成した外面部１１６と、この外面部１１６から車室１２内方へ延ばすとともに展開部６１で変形可能に形成した底面部１１７と、この底面部１１７及び上面部１１５の車室１２側から延ばした内面部１１８と、この内面部１１８に形成することで展開部６１を室内１２に展開させる展開口（スリット）１１９と、から構成したものと言える。
【００４６】
言い換えれば、乗員保護装置４０は、車体１１（図２参照）の窓３１，３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って可撓性のケース５５を設け、このケース５５内に収納し車両衝突時に車室１２内へ展開させる展開部６１を設けた乗員保護装置であって、ケース５５に、車室１２側に展開部６１を展開させる展開口１１９を形成するとともに、ケース５５の下部（底面部）１１７を車室１２側へ変位可能に形成したものとも言うことができる。
【００４７】
例えば、乗員保護装置の展開部を収納するケースなどを工夫して展開部をもっと展開しやすくすることは、乗員保護装置の性能の向上を図る上で好ましいことである。
【００４８】
そこで、ケース５５に、上面部１１５の車外側から略下方延ばすとともにエアバッグ袋体４１の展開部６１で変形可能に形成した外面部１１６と、この外面部１１６から車室１２内方へ延ばすとともに展開部６１で変形可能に形成した底面部１１７と、を備えることで、展開部６１を展開させるときに、先ずは展開部６１でケース５５を変形させて乗員保護装置４０（エアバッグ袋体４１部分）を車室１２側に寄せるようにすることができる。この結果、車室１２側に展開部６１を一気に展開させることができ、展開性の改善を図ることができる。
【００４９】
乗員保護装置４０は、展開口１１９の下側を下リップ部１２２、ケース５５の下部（底面部）１１７の車室１２側を内底面部１３１と呼ぶときに、展開部６１の展開時に展開部６１で下リップ部１２２を押出し、この下リップ部１２２をピラーガーニッシュ１０１の車室側突部１０９に当て変位させるとともに、内底面部１３１をピラーガーニッシュ１０１の車外側突部（角部）１０３に当て変位させるものとも言える。
【００５０】
展開口１１９の下側を下リップ部１２２、ケース５５の下部の車室１２側を内底面部１３１と呼ぶときに、展開部６１の展開時に展開部６１で下リップ部１２２を押出し、この下リップ部１２２をピラーガーニッシュ１０１の車室側突部１０９に当て変位させるとともに、内底面部１３１をピラーガーニッシュ１０１の車外側突部（角部）１０３に当て変位させるようにしたので、ケース５５を積極的に変位させることができるとともに、ケース５５の変位させた状態を保持することができる。すなわち、変位させた状態のケース５５の戻りを防止することができる。
また、ピラーガーニッシュ１０１の車室側突部１０９に展開部６１が直接触れることを回避することができる。この結果、展開部６１を、展開時にピラーガーニッシュ１０１の車室側突部１０９から保護することができる。
【００５１】
乗員保護装置４０は、車室側突部１０９と前記車外側突部（角部）１０３との間に凹部１０２があるときに、この凹部１０２に下リップ部１２２及び内底面部１３１を嵌合可能に形成したものとも言える。
車室側突部１０９と前記車外側突部（角部）１０３との間に凹部１０２があるときに、この凹部１０２に下リップ部１２２及び内底面部１３１を嵌合可能に形成することで、展開部６１が凹部１０２へ引っ掛かることを防止することができる。この結果、展開部６１の展開性のさらなる向上を図ることができる。
【００５２】
乗員保護装置４０は、ケース５５の底面部１１７の車外側を外底面部１３２、ケース５５の車外側を外面部１１６と呼ぶときに、この外底面部１３２及び外面部１１６を、下リップ部１２２及び内底面部１３１の変位によって車室１２側へ変位させるものとも言える。
外底面部１３２及び外面部１１６を、下リップ部１２２及び内底面部１３１の変位によって車室１２側へ変位させることで、展開部６１を一層良好に展開させることができる。
【００５３】
乗員保護装置４０は、ケース５５の車室１２側をルーフライニングで覆うときに、且つ内面部１１８の展開口１１９の上を上リップ部１２１と呼ぶときに、展開部６１が、上リップ部１２１を介してルーフライニング１０６を車室１２側に押出すものとも言える。
展開部６１で、上リップ部１２１を介してルーフライニング１０６を車室１２側に押出すようにすることで、展開部６１が直接ルーフライニング１０６に当たることを回避することができる。この結果、さらになる展開部６１の保護を推進することができる。
【００５４】
図７は本発明に係る第２実施形態の乗員保護装置の膨出展開前の断面図であり、乗員保護装置１４０を示す。なお、乗員保護装置４０に使用した部品と同一部品は同一符号を用い詳細な説明は省略する。
図中、３８はルーフサイドレール、４１はエアバッグ袋体、５６はクリップ、６１は展開部、１０１はピラーガーニッシュ、１０２はピラーガーニッシュ１０１の凹部、１０３はピラーガーニッシュ１０１の角部（車外側突部）、１０４は化粧クリップ、１０６はルーフライニング、１０７はルーフライニング１０６のインナ、１０８はルーフライニング１０６のアウタ、１０９はピラーガーニッシュ１０１の車室側突部、１１１はピラーガーニッシュ１０１の孔、１１２はルーフサイドレール３８の取付孔、１１３はルーフサイドレール３８の取付孔、を示す。
【００５５】
乗員保護装置１４０は、さらに、ケース１４５の塑性変形性を考慮した装置であり、ケース１４５は、断面視で略矩形の一辺にスリット（展開口）１５９を有するチャンネル形状を呈するとともにチャンネル長手を車室１２の前後方向に配置するものであり、車体１１（図２参照）のルーフサイドレール３８側に取付ける上面部１５５と、この上面部１５５の車外側から略下方延ばすとともにエアバッグ袋体４１の展開部６１で変形可能に形成した外面部１５６と、この外面部１５６から車室１２内方へ延ばすとともに展開部６１で変形可能に形成したケース１４５の下部としての底面部１５７と、この底面部１５７と上面部１５５の車室１２内方を繋げる内面部１５８と、この内面部１５８に形成することで展開部６１を室内１２に展開させる展開口（スリット）１５９と、ケース１４５内コーナに形成したコーナ変形許容部１４６〜１４９と、底面部１５７に形成した変形許容部１５４と、からなる。
【００５６】
コーナ変形許容部１４６〜１４９は、円弧状の逃げ部分であって、コーナ変形許容部１４６は、上リップ部１５１及び上面部１５５を動きやすくする関節の役割を担う部分であり、コーナ変形許容部１４７は、上面部１５５及び外面部１５６を動きやすくする関節の役割を担う部分であり、コーナ変形許容部１４８は、外面部１５６及び底面部１５７を動きやすくする関節の役割を担う部分であり、コーナ変形許容部１４９は、底面部１５７及び下リップ部１５２を動きやすくする関節の役割を担う部分である。
【００５７】
変形許容部１５４は、ピラーガーニッシュ１０１の角部（車外側突部）１０３で変形を許容するために底面部１５７の肉厚を薄く形成した部分であって、内底面部１４１及び外底面部１４２を動きやすくする関節の役割を担う部分である。図中、１２５は取付ホルダ、１２６は取付ねじを示す。
【００５８】
図８は本発明に係る第２実施形態の乗員保護装置の膨出展開後の断面図であり、乗員保護装置１４０の膨出展開のメカニズムを説明する。
先ず、インフレータ４２（図２参照）から流体ガスをエアバッグ袋体４１に導入することで、エアバッグ袋体４１を矢印ｅ１の如く膨出展開させ、ケース１４５の上リップ部１５１を矢印ｅ２の如く押圧するとともに、ケース１４５の下リップ部１５２を矢印ｅ３の如く押圧する。
【００５９】
上リップ部１５１を矢印ｅ２の如く押圧することで、ルーフライニング１０６を上リップ部１５１で車室１２内側に押出すとともに、下リップ部１５２を矢印ｅ３の如く押圧することで、ルーフライニング１０６を下リップ部１５２で車室１２内側に押出す。このときに、エアバッグ袋体４１をルーフライニング１０６に直接接触させることを極力回避することで、エアバッグ袋体４１の保護をする。
【００６０】
すなわち、上リップ部１５１と上面部１５５との間にコーナ変形許容部１４６を備え、底面部１５７と下リップ部１５２との間にコーナ変形許容部１４９備えることで、上リップ部１５１及び下リップ部１５２を容易に変形させることができる。この結果、インフレータ４２の能力を小さくすることができる。
また、乗員保護装置１４０では、ケース１４５が容易に変形できるようにしたので、一層良好にエアバッグ袋体４１（展開部６１）を展開させることができる。
【００６１】
また、下リップ部１５２を矢印ｅ３の如く押圧することで、外面部１５６を矢印ｅ４の如く車室１２側に寄せることで、エアバッグ袋体４１自体も車室１２側に移動させるようにした。この結果、エアバッグ袋体４１の展開部６１を一層良好に展開させることができる。
上面部１５５と外面部１５６との間にコーナ変形許容部１４７を備えることで、外面部１５６を容易に変形させることができる。
【００６２】
さらに、下リップ部１５２を矢印ｅ３の如く押圧するとともに外面部１５６を矢印ｅ４の如く車室１２側に寄せることで、センタピラー３６のピラーガーニッシュ１０１の角部（車外側突部）１０３に当て、底面部１５７を角部１０３へ矢印ｅ５の如く変形させ、ケース１４５の下リップ部１５２及び底面部１５７の内底面部１４１側をピラーガーニッシュ１０１の凹部１０２に嵌め込む。これにより、エアバッグ袋体４１の凹部１０２への引っ掛かりを防止する。
【００６３】
このときに、外面部１５６と底面部１５７との間にコーナ変形許容部１４８を備え、底面部１５７と下リップ部１５２との間にコーナ変形許容部１４９を備え、内底面部１４１と外底面部１４２との間に変形許容部１５４を備えたので、底面部１５７及び下リップ部１５２を容易に変形させることができる。
【００６４】
図９は本発明に係る第３実施形態の乗員保護装置の膨出展開前の断面図であり、乗員保護装置１６０を示す。なお、乗員保護装置４０に使用した部品と同一部品は同一符号を用い詳細な説明は省略する。
図中、１６８はルーフサイドレール、１６１はエアバッグ袋体、１６２はピラーガーニッシュ、１６３はピラーガーニッシュ１６２の凹部、１６４はピラーガーニッシュ１６２の角部、１６６はルーフライニング、１６９はピラーガーニッシュ１６２の車室側上端部、を示す。
なお、エアバッグ袋体１６１は、ケース１６５に巻込んだ状態で収納したものである。
【００６５】
乗員保護装置１６０は、車体１１（図２参照）の窓３１，３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って可撓性のケース１６５を設け、このケース１６５内に収納し車両衝突時に車室１２内へ展開させる展開部１６７を設けた乗員保護装置であって、ケース１６５は、断面視で略Ｃ字形のチャンネル形状を呈するとともにチャンネル長手を車室１２の前後方向に配置するものであり、ケース１６５を、ルーフサイドレール３８側に取付ける上面部１７５と、この上面部１７５の車外側から略下方延ばすとともにエアバッグ袋体１６１の展開部１６７で変形可能に形成した外面部としての曲面部１７６と、この曲面部１７６から車室１２内方へ延ばすとともに展開部１６７で変形可能に形成したケース１６５の下部としての底面部１７７と、この底面部１７７の一端から立ち上げた下リップ部１７２と、この下リップ部１７２の先端及び上面部１７５の先端に形成することで展開部１６７を車室１２内に展開させる展開口１７９と、上面部１７５に形成することでルーフサイドレール１６８に支持する取付部材としての支持部１７３と、から構成したものである。
【００６６】
図１０は本発明に係る第３実施形態の乗員保護装置の膨出展開後の断面図であり、乗員保護装置１６０の膨出展開のメカニズムを説明する。
先ず、インフレータ４２（図２参照）から流体ガスをエアバッグ袋体１５１に導入することで、エアバッグ袋体１６１を矢印ｆ１の如く膨出展開させ、ケース１６５の下リップ部１７２を矢印ｆ３の如く押圧する。
【００６７】
下リップ部１７２を矢印ｆ３の如く押圧することで、ルーフライニング１６６を下リップ部１７２で車室１２内側に押出す。このときに、エアバッグ袋体１６１をルーフライニング１６６に直接接触させることを極力回避することで、エアバッグ袋体１６１の保護をする。
【００６８】
また、下リップ部１７２を矢印ｆ３の如く押圧することで、曲面部（外面部）１７６を矢印ｆ４の如く車室１２側に寄せることで、エアバッグ袋体１６１自体も車室１２側に移動させるようにした。この結果、エアバッグ袋体１６１を一層良好に展開させることができる。
【００６９】
さらに、下リップ部１７２を矢印ｆ３の如く押圧するとともに曲面部１７６を矢印ｆ４の如く車室１２側に寄せることで、ピラーガーニッシュ１６２の角部１６４に当て、底面部１７７を角部１６４で矢印ｆ５の如く滑らせせ、ケース１６５の下リップ部１７２及び底面部１７７の内底面部１７１側をピラーガーニッシュ１６２の凹部１６３に嵌め込む。これにより、エアバッグ袋体１６１の凹部１６３への引っ掛かりを防止する。
【００７０】
乗員保護装置１６０では、ケース１６５を可撓性の樹脂材料などで形成し、且つこのケース１６５を、断面視で略Ｃ字形のチャンネル形状に形成することで（若しくは、曲面部１７６を設けることで）、ケース１６５をさらに変形しやすい形状にしたものである。この結果、エアバッグ袋体１６１の展開部１６７の展開性のさらなる向上を図ることができる。
【００７１】
図１１は本発明に係る第４実施形態の乗員保護装置のケース（変形例）の断面図であり、ケース１８５を示す。
図中、１８２は下リップ部、１９１は内底面部、１９２は外底面部、１９３は取付部材としての支持部、１９５は上面部、１９６は外面部としての曲面部、１９７はケース１８５の下部としての底面部、１９９は展開口であり、ケース１８５は、支持部１９３と上面部１９５との間に変形を容易にする第１変形許容部１８６を設け、上面部１９５と曲面部１９６との間に変形を容易にする第２変形許容部１８７を設け、曲面部１９６と底面部１９７との間に変形を容易にする第３変形許容部１８８を設け、底面部１９７と下リップ部１８２との間に変形を容易にする第４変形許容部１８９を設け、底面部１９７に底面部１９７の変形を許容する底面変形許容部１８４を設けたものである
【００７２】
すなわち、ケース１８５は、第１〜第４変形許容部１８６〜１８９及び底面変形許容部１８４を設けることで、ケース１８５を変形しやすくことができる。
【００７３】
尚、本発明に係る乗員保護装置は、図２に示すように、エアバッグ袋体４１を筒状カバー４９で覆い、この筒状カバー４９の上からセンタピラー３６の近傍を部分的にケース５５で覆ったが、これに限るものではなく、ケースを車体前後方向に延長してエアバッグ袋体を直接的に、且つ全体的に（エアバッグ袋体の大半を）覆うものであってもよい。
【００７４】
本発明に係る乗員保護装置は、図５に示すように、断面視で略矩形の一辺にスリットを有する略矩形のケースであったが、これに限るものではなく、断面視でコーナに曲面を備えた略矩形状、Ｕ字状、Ｃ字状、若しくはこれらを組合わせた形状であってもよい。
【００７５】
本発明に係る乗員保護装置は、図５に示すように、断面視で略矩形の一辺にスリット（スリット状の展開口）を有する形状のケースであったが、これに限るものではなく、スリット状の展開口は帯状など所定の幅を持たせたものであってもよい。
【００７６】
本発明に係る乗員保護装置は、図７に示すように、ケース１４５は、コーナ変形許容部１４６〜１４９及び変形許容部１５４を設けるとともに、図１１に示すように、ケース１８５は、第１〜第４変形許容部１８６〜１８９及び底面変形許容部１８４を設けたが、これらに限るものではなく、必要に応じて変形許容部を増減すること及び変形許容部の強度を調整することを妨げるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明に係る乗員保護装置は、ワゴンやセダンなどの乗用車のサイドカーテンエアバッグに採用するのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明に係る乗員保護装置を採用した車両の側面図である。
【図２】本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ展開前の車室の斜視図である。
【図３】本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ袋体の側面図である。
【図４】図２の４−４線断面図である。
【図５】本発明に係る乗員保護装置のエアバッグ袋体、ケース及びルーフサイドレールの関係を示す分解斜視図である。
【図６】本発明に係る乗員保護装置の膨出展開後の断面図である。
【図７】本発明に係る第２実施形態の乗員保護装置の膨出展開前の断面図である。
【図８】本発明に係る第２実施形態の乗員保護装置の膨出展開後の断面図である。
【図９】本発明に係る第３実施形態の乗員保護装置の膨出展開前の断面図である。
【図１０】本発明に係る第３実施形態の乗員保護装置の膨出展開後の断面図である。
【図１１】本発明に係る第４実施形態の乗員保護装置のケース（変形例）の断面図である。
【図１２】従来の基本構成を説明する図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０…車両、１１…車体、３１，３２…窓、３１ａ，３２ａ…上縁、４０…乗員保護装置、４１…エアバッグ袋体、５５…ケース、６１…展開部、１０１…ピラーガーニッシュ、１０２…凹部、１０６…ルーフライニング、１０３…車外側突部（角部）、１０９…車室側突部、１１５…上面部、１１６…外面部、１１７…底面部、１１８…内面部、１１９…展開口（スリット）、１２１…上リップ部、１２２…下リップ部、１３１…内底面部、１３２…外底面部。
【図１】
0004550730.tif 000002
【図２】
0004550730.tif 000003
【図３】
0004550730.tif 000004
【図４】
0004550730.tif 000005
【図５】
0004550730.tif 000006
【図６】
0004550730.tif 000007
【図７】
0004550730.tif 000008
【図８】
0004550730.tif 000009
【図９】
0004550730.tif 000010
【図１０】
0004550730.tif 000011
【図１１】
0004550730.tif 000012
【図１２】
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