(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス貯槽のガスを配管機器を介して消費機器へ供給する既設のガス供給設備に設けられるガス仮設供給装置であって、
仮設容器と仮設供給配管とバイパス配管と配管切替装置とを備え、
前記仮設容器には、ガスが充填され、
前記仮設供給配管は、前記仮設容器のガスを前記消費機器へ供給可能に形成され、
前記バイパス配管は、前記ガス貯槽のガスを前記配管機器を迂回させて前記消費機器へ供給可能に形成され、
前記配管切替装置は、前記仮設供給配管又は前記バイパス配管を流れるガスを選択的に前記消費機器へ供給可能に設けられたことを特徴とするガス仮設供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載のガス仮設供給装置であって、
前記配管切替装置は、前記バイパス配管を選択した状態において、そのバイパス配管内を流れるガス圧が所定値以下になったときに、前記仮設供給配管を選択する状態に自動的に切替わる自動切替式調整器であることを特徴とするガス仮設供給装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のガス仮設供給装置が設けられる既設のガス供給設備であって、
前記ガス貯槽には、前記配管切替装置を装備可能なステイ部材が設けられていることを特徴とする既設のガス供給設備。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のガス仮設供給装置が設けられる既設のガス供給設備であって、
前記配管機器と前記消費機器とをつなぐ既設のガス供給配管には、前記配管切替装置の二次側配管を接続可能な継手部材が設けられていることを特徴とする既設のガス供給設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主としてＬＰガス用のバルク貯槽等のガス貯槽のガスを配管機器を介して消費機器へ供給する既設のガス供給設備に設けられるガス仮設供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、バルク貯槽によるＬＰガスのバルク供給が普及し始めている。ＬＰガスのバルク供給とは、ＬＰガスが充填された容器を配送しかつ空容器を回収する従来の容器供給方法と異なる方式であり、一般家庭の軒先等に設置されたガス貯槽に対しローリー車からＬＰガスを充填する供給方式のことである。
上記のようなバルク供給にかかるバルク貯槽には、危険回避のために各種の安全装置を備えることが義務づけられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記バルク貯槽に備える安全装置は、主にバルク貯槽に装備されているバルブに付加されている結果、バルブが複雑な構造にならざるを得ない。そのため、バルブに対しガス中に含まれるゴミがかみ込まれ、バルブの機能、安全装置の機能が十分に発揮できなくなるというトラブルが発生しやすい。
また、バルク貯槽には、安全装置の一つとしての液面計が付加されている。その液面計についても、フロートの駆動部が作動しなくなるというトラブルが発生する。
なお本明細書では、バルブ、安全装置、液面計、調整器等を付属機器と称し、その付属機器のうちのガスが流れるバルブ、調整器等を配管機器と称する。
【０００４】
上記したようなトラブルが発生したときには、バルク貯槽から消費機器へのガスの供給を停止した状態で、バルク貯槽のバルブ、安全装置、液面計等の付属機器の修理（交換を含む）を行うことになる。したがって、ガスの供給を長時間に亘って停止しなければならないという問題があった。
【０００５】
本発明は上記した問題点を解決するためになされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、ガス貯槽の付属機器の修理を行うに際し、ガスの供給を停止する時間を短くすることのできるガス仮設供給装置及び既設のガス供給設備を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、特許請求の範囲の欄に記載された構成を要旨とするガス仮設供給方法及び既設のガス供給設備により解決することができる。
すなわち、請求項１に記載されたガス仮設供給装置によると、ガス貯槽の付属機器の修理を行うに際し、配管切替装置によりバイパス配管を選択することにより、ガス貯槽内のガスを消費機器へ供給して消費する。その後、配管切替装置により仮設供給配管を選択することにより、仮設容器内のガスを消費機器へ供給することができる。この仮設容器のガスを供給している間に、ガス貯槽の付属機器の修理を行えばよい。
したがって、ガス貯槽の付属機器の修理を行うに際し、ガスを消費機器へ継続的に供給することができるので、ガスの供給を停止する時間を短くすることができる。
【０００７】
また、請求項２に記載されたガス仮設供給装置によると、配管切替装置が自動切替式調整器であるから、バイパス配管を選択した状態において、そのバイパス配管内を流れるガス圧が所定値以下になったときに、仮設供給配管を選択する状態に自動的に切替わる。したがって、配管切替装置を切替え操作する手間を省くことができる。
【０００８】
また、請求項３に記載された既設のガス供給設備によると、ガス貯槽に設けたステイ部材に対し配管切替装置を容易に装備することができる。したがって、配管切替装置の設置にかかる作業時間を短縮することができる。
【０００９】
また、請求項４に記載された既設のガス供給設備によると、配管機器と消費機器とをつなぐ既設のガス供給配管に設けた継手部材に対し、配管切替装置の二次側配管を容易に接続することができる。したがって、配管切替装置の二次側配管の接続にかかる作業時間を短縮することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を説明する。本実施の形態は、ガス貯槽の一例としてバルク貯槽を例示するものである。図３に既設のガス供給設備の一部破断した正面図が示されている。
図３に示すように、バルク貯槽２０は、例えばＬＰガスを充填可能に形成されている。以下に詳述するように、バルク貯槽２０には、各種の付属機器が設けられているとともに、その付属機器を覆うプロテクター２２が設けられている。
【００１１】
前記バルク貯槽２０は、一般家庭の軒先等に固定状態で設置される。
前記バルク貯槽２０の上面には、付属機器としてのマルチバルブ２４、液面計２６、圧力調整器１０、放出管付安全弁３０、液取出弁３２等が設けられている。
【００１２】
なお、前記マルチバルブ２４は、周知のものであり、第１のガス取出バルブ１２、第２のガス取出バルブ１３、充填口２５、過充填防止装置２７等をユニット化したものである。
充填口２５を通じて、バルクローリー車（図示省略）のＬＰガスがバルク貯槽２０内に充填される。
また、第１のガス取出バルブ１２は、圧力調整器１０に接続されている。
また、第２のガス取出バルブ１３は、バルク貯槽２０内の残留液を回収する際に使用する弁である。第２のガス取出バルブ１３には、均圧弁１３ａが接続されている。なお、第１のガス取出バルブ１２を開くときに第２のガス取出バルブ１３は閉じられ、逆に、第２のガス取出バルブ１３を開くときに第１のガス取出バルブ１２は閉じられる。
また、過充填防止装置２７は、バルク貯槽２０内へのＬＰガスの過充填を防止する装置である。
【００１３】
前記液面計２６は、バルク貯槽２０内のガス量を検出するもので、図示しない所定の処理回路及び表示部等に対し電気的に接続されている。
前記圧力調整器１０は、前記マルチバルブ２４の第１のガス取出バルブ１２に接続されている。圧力調整器１０は、バルク貯槽２０からマルチバルブ２４を通って流れてくる高圧ガスを燃焼可能な圧力まで減圧する。
【００１４】
前記放出管付安全弁３０は、火災時等において、バルク貯槽２０内のＬＰガスが異常な圧力上昇を起こした際の減圧用大気放出弁として機能する。
前記プロテクター２２には、放出管付安全弁３０の放出管３０ａを閉じかつその安全弁３０の開弁によるガスの吹き出し圧力によって開かれるほぼキャップ形状の蓋体２３が設けられている。
【００１５】
前記圧力調整器１０の二次側（低圧側）には、ガス供給用低圧配管６が接続されている。ガス供給用低圧配管６の下流側は、図示しない消費機器に接続されている。なお、ガス供給用低圧配管６は、本明細書でいう「既設のガス供給配管」に相当する。
【００１６】
前記ガス供給用低圧配管６の配管途上には、その上流側から下流側に向けて、圧力計５、ガス抜き用のブローバルブ１６、逆止弁１５、カップリング付三方継手からなる継手部材２が介在されている。なお、圧力計５、ブローバルブ１６、逆止弁１５、継手部材２は、バルク貯槽２０の周辺部に配置されている。
継手部材２は、通常、ガス供給用低圧配管６を一連状に連通し、かつ、低圧ホース３（後述する）をつなぐ接続口２ａが閉止されている。
【００１７】
前記バルク貯槽２０の上面には、ほぼ板状のステイ部材７が取付けられている。ステイ部材７は、前記プロテクター２２の側方（図３において左方）において、バルク貯槽２０の上面に立ち上げられている。ステイ部材７は、調整器取付け板８（後述する）をねじ（図示省略）等によって取付け可能に形成されている。
【００１８】
上記した既設のガス供給設備（図３参照）において、バルク貯槽２０のマルチバルブ２４、液面計２６等の付属機器にトラブルが発生した場合には、その付属機器の修理（交換を含む）を行うことになる。
このとき、上記した既設のガス供給設備（図３参照）に対し、次に詳述するガス仮設供給装置が設けられる。図１にガス仮設供給装置を設けた既設のガス供給設備の一部破断した正面図、図２に同じく配管図が示されている。
【００１９】
次に、ガス仮設供給装置を既設のガス供給設備に対する組付け手順にしたがって説明する。
（１）図１に示すように、バルク貯槽２０に取り付けられたステイ部材７に対し、調整器取付け板８をねじ（図示省略）等によって取り付ける。
【００２０】
（２）図１に示すように、前記調整器取付け板８に対し、周知の発信機能付自動切替式調整器９（単に、自動切替式調整器ともいう）を取り付ける。
自動切替式調整器９は、周知のように、左右の一次側（高圧側）の接続口９ａ，９ｂと二次側（低圧側）の接続口９ｃを有している。自動切替式調整器９は、例えば、当初、ハンドル（符号省略）を図１において右方に向けた状態で、右側の一次側の接続口９ｂに流れてくる高圧ガスを燃焼可能な圧力まで減圧して二次側の接続口９ｃへ流す。そして、右側の一次側の接続口９ｂに流れてくるガス圧が所定値以下になったときには、左側の一次側の接続口９ａに流れてくる高圧ガスを燃焼可能な圧力まで減圧して二次側の接続口９ｃへ流す状態に自動的に切替わる機能を有している。なお、自動切替式調整器９の切替わり作動によって、前記ハンドル（符号省略）は図１において左方に向きが変わるとともに、シグナル（図示省略）が「赤」に変わる。
【００２１】
また、発信機能付自動切替式調整器９であるから、その切替え状況を電話回線等を介して管理場所において受信可能に構成されている。なお、発信機能付自動切替式調整器９は、本明細書でいう「配管切替装置」に相当する。
【００２２】
（３）図１に示すように、前記自動切替式調整器９の右側の一次側の接続口９ｂと、前記マルチバルブ２４における均圧弁１３ａとを、第２の高圧ホース１１によって連結する（図２参照）。また、第２の高圧ホース１１の配管途上には、第２のバルブ１７を介在する（図１参照）。
【００２３】
（４）図１に示すように、バルク貯槽２０の近く、例えば左側近くに仮設容器１を配置する。この仮設容器１には、例えばＬＰガスが充填されている。仮設容器１は、付属のバルブ１ａを有している。
【００２４】
（５）図１に示すように、前記仮設容器１の付属のバルブ１ａと、自動切替式調整器９の左側の一次側の接続口９ａとを、第１の高圧ホース４によって連結する（図２参照）。また、第１の高圧ホース４の配管途上には、第１のバルブ１４を介在する（図１参照）。
【００２５】
（６）図１に示すように、前記自動切替式調整器９の二次側（低圧側）の接続口９ｃと、前記ガス供給用低圧配管６に設けた継手部材２の接続口２ａとを、低圧ホース３によって連結する（図２参照）。
【００２６】
なお、バルク貯槽２０からマルチバルブ２４の第２のガス取出バルブ１３、均圧弁１３ａ、第２の高圧ホース１１、自動切替式調整器９、低圧ホース３等を通じて、ガス供給用低圧配管６につながる配管を、マルチバルブ２４、圧力調整器１０等の配管機器を迂回するバイパス配管（符号、３４を付す）という。
また、仮設容器１の付属のバルブ１ａ、第１の高圧ホース４、自動切替式調整器９、低圧ホース３等を通じて、ガス供給用低圧配管６につながる配管を、仮設供給配管（符号、３６を付す）という。
【００２７】
上記したようにして、既設のガス供給設備に対しガス仮設供給装置が組付けられる。
その後、前記自動切替式調整器９（図１参照）のハンドル（符号省略）を第２の高圧ホース１１側に向ける。これにより、バイパス配管３４と仮設供給配管３６のうち、バイパス配管３４が選択される。なお、このとき、第１のバルブ１４、第２のバルブ１７、及び、仮設容器１の付属のバルブ１ａは開けておく。
【００２８】
そして、バルク貯槽２０内のガスをバイパス配管３４（図１参照）を通じて消費機器へ供給する。これによって、バルク貯槽２０内のガスを消費する。
また、マルチバルブ２４の第１のガス取出バルブ１２を閉じた状態で、その第１のガス取出バルブ１２から逆止弁１５までのガス供給用低圧配管６内のガスをブローバルブ１６（図１参照）によってブローすなわちガス抜きする。
【００２９】
前記バルク貯槽２０内のガス圧、すなわち第２の高圧ホース１１（図１参照）内を流れるガス圧が所定値以下になると、自動切替式調整器９が切替わり、ハンドル（符号省略）が第１の高圧ホース４側に向きが変わるとともに、シグナルが「赤」に変わる。これにより、バイパス配管３４と仮設供給配管３６のうち、仮設供給配管３６（図１参照）が選択される。
【００３０】
また、自動切替式調整器９（図１参照）の切替え状況は、電話回線等を介して管理場所において受信される。このため、管理場所において、自動切替式調整器９の切替え作動が確認される。また、自動切替式調整器９の切替え作動が確認されたならば、作業員が管理場所からガス貯槽２０の付属機器の修理作業場所へ急行する。
【００３１】
そして、仮設容器１内のガスを仮設供給配管３６（図１参照）を通じて消費機器へ供給する。一方、前記マルチバルブ２４の第２のガス取出バルブ１３及び第２のバルブ１７を開止し、第２の高圧ホース１１（図１参照）を取り外す。
次に、ブローバルブ１６（図１参照）が閉止されていることを確認した後、前記マルチバルブ２４の第１のガス取出バルブ１２を開放し、圧力計５によりバルク貯槽２０内の圧力がないことを確認する。その後、バルク貯槽２０のマルチバルブ２４、液面計２６等の付属機器の修理を行う。
なお、付属機器の修理を終えたならば、前に述べた既設のガス供給設備を正常に回復させた後、上記したガス仮設供給装置を撤収する。
【００３２】
上記したガス仮設供給装置によると、バルク貯槽２０の付属機器の修理を行うに際し、自動切替式調整器９によりバイパス配管３４を選択することにより、バルク貯槽２０内のガスを消費機器へ供給して消費する（図１参照）。その後、自動切替式調整器９により仮設供給配管３６を選択することにより、仮設容器１内のガスを消費機器へ供給することができる。この仮設容器１のガスを供給している間に、バルク貯槽２０の付属機器の修理を行えばよい。
したがって、バルク貯槽２０の付属機器の修理を行うに際し、ガスを消費機器へ継続的に供給することができるので、ガスの供給を停止する時間を短くすることができる。
【００３３】
また、ガス貯槽２０の付属機器の修理作業に先立って、バルク貯槽２０内のガスがバイパス配管３４を通じて消費機器へ供給される（図１参照）。このため、マルチバルブ２４、圧力調整器１０等の配管機器が故障していても、確実にバルク貯槽２０内のガスを消費することができる。これとともに、バルク貯槽２０内のガスを特定の場所に抜取るための抜取り作業も省くことができる。
【００３４】
また、配管切替装置が自動切替式調整器９であるから、バイパス配管３４を選択した状態において、そのバイパス配管３４内を流れるガス圧が所定値以下になったときに、仮設供給配管３６を選択する状態に自動的に切替わる（図１参照）。したがって、配管切替装置を切替え操作する手間を省くことができる。
また、自動切替式調整器９によって、ガス貯槽２０内のＬＰガスがほとんどなくなるまで消費される。このため、ガス貯槽２０内に残ったＬＰガスを放出するための処理や手間が少なくなる。
【００３５】
また、自動切替式調整器９として発信機能付のものを用い、その切替え状況を電話回線等を介して管理場所において受信可能としている（図１参照）。したがって、自動切替式調整器９の切替え作動後において、作業員が管理場所からガス貯槽２０の付属機器の修理作業場所へ急行することができるので、効率良く修理作業を行うことができる。
【００３６】
また、上記した既設のガス供給設備によると、バルク貯槽２０に設けたステイ部材７に対し自動切替式調整器９を容易に装備することができる（図１参照）。したがって、自動切替式調整器９の設置にかかる作業時間を短縮することができる。
【００３７】
また、マルチバルブ２４、圧力調整器１０等の配管機器と消費機器とをつなぐ既設のガス供給配管に設けた継手部材２に対し、自動切替式調整器９の二次側配管すなわち低圧ホース３を容易に接続することができる（図１参照）。したがって、自動切替式調整器９の二次側配管の接続にかかる作業時間を短縮することができる。
【００３８】
また、バルク貯槽２０の設置時の配管設計の際に、ガス供給用低圧配管６に対し、ガス仮設供給装置に必要な圧力計５、ブローバルブ１６、逆止弁１５、継手部材２等の機器類が組み込まれている（図３参照）。これにより、速やかにガス仮設供給装置の設置を行うことができ、その設置にかかる作業時間を短縮することができる。
さらに、前記継手部材２を、切替可能なバルブ類、あるいはカップリング付の継手部材等に代えることによって、バルク貯槽２０の付属機器の修理を行うに際のガスの供給を停止する時間を「０（ゼロ）」にすることが可能である。
【００３９】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、バイパス配管３４と仮設供給配管３６において、共通の低圧ホース３を備える自動切替式調整器９を用いたが、個々の配管にそれぞれ圧力調整器を設けてもよい。また、配管切替装置は、自動切替式調整器９に限らず、仮設供給配管３６又はバイパス配管３４を流れるガスを選択的に消費機器へ供給可能に設けられておればよい。また、第２の高圧ホース１１をマルチバルブ２４の第１のガス取出バルブ１２に接続することもできる。
【００４０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、ガス貯槽の付属機器の修理を行うに際し、ガスを消費機器へ継続的に供給することができるので、ガスの供給を停止する時間を短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるガス仮設供給装置を設けた既設のガス供給設備を一部破断して示す正面図である。
【図２】ガス仮設供給装置を設けた既設のガス供給設備を示す配管図である。
【図３】既設のガス供給設備を一部破断して示す正面図である。
【符号の説明】
１  仮設容器
２  継手部材
７  ステイ部材
９  自動切替式調整器（配管切替装置）
１０  圧力調整器（配管機器、付属機器）
２０  バルク貯槽（ガス貯槽）
２４  マルチバルブ（配管機器、付属機器）
２６  液面計（付属機器）
３０  放出管付安全弁（付属機器）
３２  液取出弁（付属機器）
３４  バイパス配管
３６  仮設供給配管
【図１】
0004593810.tif 000002
【図２】
0004593810.tif 000003
【図３】
0004593810.tif 000004