(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め配線された扁平な導体を有する複数の配線体の配線面に略垂直な方向に配置される複数の端子と、前記複数の端子を収納保持するハウジングと、前記導体と接触する弾性接触部材と、を具備し、
前記弾性接触部材は、前記端子の端子本体から前記端子の接続方向へ延出する第１弾性片と、前記第１弾性片の先端で前記第１弾性片の板面に直交する方向に折曲げられる第２弾性片と、湾曲部を介して前記第２弾性片と連結する第３弾性片と、前記第３弾性片と直交する方向に折り曲げられた当接片とを有し、
前記第１弾性片の先端側が、前記第１弾性片の根本を支点として揺動可能であり、前記第２弾性片および前記第３弾性片の先端側が、それぞれ、前記第２弾性片および前記第３弾性片の根本を支点に揺動可能であり、前記当接片の先端側が、前記当接片の根本を支点として揺動可能であることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
予め配線された扁平な導体を有する配線体の配線面に略垂直な方向に配置される端子であって、
雄側あるいは雌側の端子本体と、前記端子本体から前記端子の接続方向へ延出する第１弾性片と、前記第１弾性片の先端で前記第１弾性片の板面に直交する方向に折曲げられる第２弾性片と、湾曲部を介して前記第２弾性片と連結する第３弾性片と、前記第３弾性片と直交する方向に折り曲げられた当接片とを有し、
前記第１弾性片の先端側が、前記第１弾性片の根本を支点として揺動可能であり、前記第２弾性片および前記第３弾性片の先端側が、それぞれ、前記第２弾性片および前記第３弾性片の根本を支点に揺動可能であり、前記当接片の先端側が、前記当接片の根本を支点として揺動可能であることを特徴とする端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ及びそれに用いる端子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車の車載電気機器類、例えば、電気ユニットや電子ユニット等の車載ユニットをワイヤハーネスと接続するには、前記ワイヤハーネスから分岐させた電線に取り付けられたコネクタを、リンフォースに設けた前記車載ユニットと接続している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、自動車業界においては、自動車の構成部品をモジュール化することによる組立作業の簡素化や省力化を目指している。このようなモジュール化の流れの一環から、ワイヤハーネスの使用に代え、予め内部にバスバー等、扁平な導体を有する配線体を配線したモジュールを用いることが検討されている。このため、従来用いていたコネクタが使用できなくなることから、このような目的に合致した新規で信頼性を有するコネクタの提供が望まれていた。
【０００４】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、扁平な導体を有する配線体と端子との間における調芯機能を備え、配線体と信頼性を持って接続できるコネクタ及びそれに用いる端子を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明のコネクタにおいては、予め配線された扁平な導体を有する複数の配線体の配線面に略垂直な方向に配置される複数の端子と、前記複数の端子を収納保持するハウジングと、前記導体と接触する弾性接触部材と、を具備し、前記弾性接触部材は、前記端子の端子本体から前記端子の接続方向へ延出する第１弾性片と、前記第１弾性片の先端で前記第１弾性片の板面に直交する方向に折曲げられる第２弾性片と、湾曲部を介して前記第２弾性片と連結する第３弾性片と、前記第３弾性片と直交する方向に折り曲げられた当接片とを有し、前記第１弾性片の先端側が、前記第１弾性片の根本を支点として揺動可能であり、前記第２弾性片および前記第３弾性片の先端側が、それぞれ、前記第２弾性片および前記第３弾性片の根本を支点に揺動可能であり、前記当接片の先端側が、前記当接片の根本を支点として揺動可能な構成としたのである。
【０００６】
また、上記目的を達成するための本発明のコネクタに用いる端子においては、予め配線された扁平な導体を有する配線体の配線面に略垂直な方向に配置される端子であって、雄側あるいは雌側の端子本体と、前記端子本体から前記端子の接続方向へ延出する第１弾性片と、前記第１弾性片の先端で前記第１弾性片の板面に直交する方向に折曲げられる第２弾性片と、湾曲部を介して前記第２弾性片と連結する第３弾性片と、前記第３弾性片と直交する方向に折り曲げられた当接片とを有し、前記第１弾性片の先端側が、前記第１弾性片の根本を支点として揺動可能であり、前記第２弾性片および前記第３弾性片の先端側が、それぞれ、前記第２弾性片および前記第３弾性片の根本を支点に揺動可能であり、前記当接片の先端側が、前記当接片の根本を支点として揺動可能な構成としたのである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のコネクタ及びそれに用いる端子に係る一実施形態を図１乃至図１２に基づいて詳細に説明する。
コネクタ１は、図１乃至３に示すように、複数の端子２とインナパネルコア５に取り付けられるハウジング３とを備えている。
【０００８】
端子２は、図２，３に示すように、端子本体２ａと弾性接触部材２ｂとを有し、複数のバスバー７の種々の幅に対応して大きさが異なっている。端子本体２ａは、黄銅等の導電性金属によって四角筒形状に成形された雌側の端子本体で、更に同じ素材からなる弾性接触部材２ｂが一体に設けられている。弾性接触部材２ｂは、端子本体２ａから延出し、バスバー７のそれぞれと弾性的に面接触すると共に、バスバー７と接触する位置が３次元方向に調整自在である。
【０００９】
更に詳しく説明すると、弾性接触部材２ｂは、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、端子本体２ａから雄端子を接続する方向へ延出する第１弾性片２ｃ、第１弾性片２ｃの先端で板面に直交する方向へ折り曲げられる第２弾性片２ｄ、湾曲部２ｅ、第２弾性片２ｄに平行する第３弾性片２ｆ及び第３弾性片２ｆと直交する方向へ折り曲げられた当接片２ｇを備えている。このため、弾性接触部材２ｂは、第１弾性片２ｃの先端側が図４（ａ），（ｃ）に矢印Ｘで示すように、第２弾性片２ｄ及び第３弾性片２ｆの先端側が図４（ｂ）に矢印Ｙで示すように、当接片２ｇの先端側が図４（ｂ）に矢印Ｚで示すように、それぞれ揺動することができる。従って、弾性接触部材２ｂは、当接片２ｇがバスバー７と接触する位置が３次元方向に調整自在である。
【００１０】
ここで、バスバー７は、インナパネル内に配置されるプラスチック製の支持板６に予め所望形状に複数配線された配線体で、導体を兼ねている。そして、支持板６は、インナパネルの裏側となる図２の下側に発泡ウレタン（図示せず）が配置される。
ハウジング３は、ポリプロピレン等の合成樹脂から成形され、長手方向に端子本体２ａを挿着する複数の端子孔３ａが複数配列されている。発明３は、図１乃至図３に示すように、インナパネルコア５に形成した開口５ａに取り付けられる。
【００１１】
コネクタ１は、以上のように構成されているので、各端子孔３ａに端子２を挿着し、インナパネルコア５に形成した開口５ａに取り付ける。そして、インナパネルコア５の裏側から予め複数のバスバー７を所望形状に配線した指示板６を取り付ける。
すると、各端子２は、弾性接触部材２ｂの当接片２ｇが、図４（ａ）〜（ｃ）に矢印Ｘ〜Ｚで示したように３次元方向に動く。この結果、各端子２は、当接片２ｇが３次元方向に位置調整されてバスバー７と弾性的、かつ、信頼性を持って面接触し、バスバー７と適正に接続される。
【００１２】
このように、コネクタ１は、端子２と扁平なバスバー７との間における調芯機能を備え、バスバー７と信頼性を持って接続することができる。
ここで、上記実施形態の端子２は、弾性接触部材２ｂを端子本体２ａに一体に設けた構成とした。しかし、弾性接触部材は、図５に示すように、バスバー７側に弾性接触部材７ａを設けてもよい。このとき、弾性接触部材７ａは、溶接片７ｂでバスバー７に溶接され、当接片７ｃで端子２の端子本体２ａに延設した当接片２ｈと３次元方向に位置調整自在に接触するように構成する。また、図６に示すバスバー７のように、弾性接触部材７ａをバスバー７中間部分の適宜位置に設け、端子２は、端子本体２ａに弾性接触部材７ａに当接する当接片２ｊを設けてもよい。
【００１３】
一方、コネクタ１で用いる端子は、図７（ａ），（ｃ）に示す端子１０のように、端子本体１０ａの弾性接触部材１０ｂを、端子本体１０ａから延出する第１弾性片１０ｃ、第１弾性片１０ｃの先端で板面に直交する方向へ折り曲げられる第２弾性片１０ｄ、第１湾曲部１０ｅ、斜片部１０ｆ、第２湾曲部１０ｇ、第２弾性片１０ｄに平行する第３弾性片１０ｈ及び第３弾性片１０ｈと直交する方向へ折り曲げられた当接片１０ｊを備えた構成としてもよい。また、図８（ａ），（ｃ）に示す端子１２のように、端子本体１２ａの弾性接触部材１２ｂを、端子本体１２ａから延出する第１弾性片１２ｃ、第１弾性片１２ｃの先端で板面に直交する方向へ折り曲げられ、先端側へ向かって９０度の湾曲面に形成される当接片１２ｄを備えた構成としてもよい。更に、図９（ａ），（ｃ）に示す端子１４のように、端子本体１４ａの弾性接触部材１４ｂを、端子本体１４ａから延出する第１弾性片１４ｃ、第１湾曲部１４ｄ、第１弾性片１４ｃと略平行な第２弾性片１４ｅ、第２湾曲部１４ｆ、第２弾性片１４ｅと略平行な第３弾性片１４ｇ及び第３弾性片１４ｇと直交する方向へ折り曲げられた当接片１４ｈを備えた構成としてもよい。
【００１４】
一方、図１０（ａ），（ｃ）に示す端子１６のように、端子本体１６ａの弾性接触部材１６ｂを、端子本体１６ａから延出する第１弾性片１６ｃ、第１弾性片１６ｃと垂直に折り曲げられた第２弾性片１６ｄ、第２弾性片１６ｄと垂直に折り曲げられると共に、板面の長手方向に対して９０度折り曲げられた当接片１６ｅを備えた構成としてもよい。また、図１１（ａ），（ｃ）に示す端子１８のように、端子本体１８ａの弾性接触部材１８ｂを、端子本体１８ａから延出する第１弾性片１８ｃ、第１弾性片１８ｃの先端で板面に直交する方向へ折り曲げられる折曲げ片部１８ｄ、第１斜片部１８ｅ、湾曲部１８ｆ、第２斜片部１８ｇ及び第２斜片部１８ｇと略直交する方向へ折り曲げられた当接片１８ｈを備えた構成としてもよい。更に、図１２（ａ），（ｃ）に示す端子２０のように、端子本体２０ａの弾性接触部材２０ｂを、端子本体２０ａから延出する第１弾性片２０ｃの先端に１回点するねじれ部２０ｄを介して第２弾性片２０ｅを設けると共に、第２弾性片２０ｅを板面の長手方向に対して９０度折り曲げて当接片２０ｆを形成した構成としてもよい。
【００１５】
尚、上記実施形態は、調芯コネクタを自動車のインナパネルに取り付けて使用する場合について説明した。しかし、本発明の調芯コネクタ及びそれに用いる端子は、自動車用に限定されないことは言うまでもなく、配線体との間を３次元方向に調芯自在に接続するあらゆる場合に使用することができる。
また、上記実施形態の端子は、雌端子の場合について説明したが、雄端子であってもよいことは言うまでもない。また、配線体は、バスバーを用いた実施形態について説明したが、扁平な導体を用いたフラットハーネスであっても良い。
【００１６】
【発明の効果】
請求項１乃至４の発明によれば、扁平な導体を有する配線体と端子との間における調芯機能を備え、配線体と信頼性を持って接続できるコネクタ及びそれに用いる端子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタの使用態様を示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタを厚さ方向に沿って切断した断面図である。
【図３】図１のコネクタを長手方向に沿って切断した断面図である。
【図４】図１のコネクタで用いる端子の形状を示す平面図（ａ）、右側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。
【図５】図１のコネクタで用いる端子の他の実施形態を示す斜視図である。
【図６】図１のコネクタで用いる端子の更に他の実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明の端子の他の形状を示す平面図（ａ）、右側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。
【図８】本発明の端子の更に他の形状を示す平面図（ａ）、右側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。
【図９】本発明の端子の他の形状を示す平面図（ａ）、右側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。
【図１０】本発明の端子の更に他の形状を示す左側面図（ａ）、右側面図（ｂ）及び右側面図（ｃ）である。
【図１１】本発明の端子の他の形状を示す平面図（ａ）、右側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。
【図１２】本発明の端子の更に他の形状を示す平面図（ａ）、右側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。
【符号の説明】
１                  コネクタ
２                  端子
２ａ                端子本体
２ｂ                弾性接触部材
７                  バスバー（配線体）
７ａ                弾性接触部材
１０，１２          端子
１０ａ，１２ａ      端子本体
１０ｂ，１２ｂ      弾性接触部材
１４，１６          端子
１４ａ，１６ａ      端子本体
１４ｂ，１６ｂ      弾性接触部材
１８，２０          端子
１８ａ，２０ａ      端子本体
１８ｂ，２０ｂ      弾性接触部材
【図１】
0004477201.tif 000002
【図２】
0004477201.tif 000003
【図３】
0004477201.tif 000004
【図４】
0004477201.tif 000005
【図５】
0004477201.tif 000006
【図６】
0004477201.tif 000007
【図７】
0004477201.tif 000008
【図８】
0004477201.tif 000009
【図９】
0004477201.tif 000010
【図１０】
0004477201.tif 000011
【図１１】
0004477201.tif 000012
【図１２】
0004477201.tif 000013