(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を略鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に設けた回転翼と、前記内槽または回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内に温風を供給する温風供給手段と、前記温風供給手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、循環ダクトを有し前記温風供給手段による温風を循環させる温風循環経路と、前記温風循環経路の一部をなし前記外槽の底面に設けた温風吐出部材と、前記温風吐出部材と前記循環ダクトとを接続し前記温風循環経路の一部を形成する弾力性を有する連結部材とを備え、前記温風吐出部材には、前記外槽および前記循環ダクトで除湿された除湿水が排水弁を介して排水される排水経路を連結して設けるとともに、前記循環ダクトから前記排水弁への除湿水の流れが循環風の流れと逆行しやすいように、前記温風吐出部材の底部近傍から延設され前記連結部材近傍までを区画する仕切り壁および前記排水弁への開口部を設けた洗濯乾燥機。
【請求項２】
連結部材は、温風吐出部材側を循環ダクト側より低く設定した請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内槽内に温風を送風して洗濯物を乾燥させる行程を有し、洗濯から乾燥までを一貫して実施できる洗濯乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の洗濯乾燥機は図５に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図５に示すように、筐体１は、内部に複数のサスペンション２によって弾性的に吊り下げた外槽３を設け、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。外槽３の内部には、回転中心軸を略鉛直方向に有し、洗濯物または乾燥対象物を収容する内槽４を中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５を中心に回転可能に配設し、内槽４の内底部に洗濯物や乾燥対象物を撹拌する回転翼６を回転自在に配設している。回転翼６は外周が傾斜面形状の鍋型に形成している。
【０００４】
また、内槽４の内部周壁には小孔（図示せず）を多数設けるとともに、上方には流体バランサ７を設けている。モータ８は、外槽３の底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸５に切り換えるクラッチ９と洗濯・脱水軸５を介して、内槽４または回転翼６に連結している。
【０００５】
循環ダクト１０は、循環する湿った温風を除湿するもので、一端を乾燥用送風機１１の一端に接続している。乾燥用送風機１１の他端は、加熱手段であるヒータ１２を有する循環風通路１３に接続し、弾力性を有する上部連結部材１４を通って内槽４へ繋がっている。外槽３の下部に温風吐出部材１５を設け、この温風吐出部材１５から、弾力性を有する下部連結部材１６および切換弁１７を介して循環ダクト１１に連結し、温風を循環する温風循環経路１８を構成している。１９は除湿水排水口である。
【０００６】
外槽３には、外槽３の上面を気密的に覆う外槽カバー２０を設けており、この外槽カバー２０に上部連結部材１４からの温風噴出口２１を開口している。さらに、外槽カバー２０に内蓋２２を開閉自在に設け、衣類を出し入れするようにしている。
【０００７】
筐体カバー２３は筐体１の上部を覆うもので、制御装置２４に接続した操作表示部２４ａを設けている。また、外槽３の底部に外槽３内に水を排水する排水弁２５を設けている。冷却用送風機２６は、筐体１の側面に取り付け、筐体１の内部に外槽３、循環ダクト１０などを冷却するように送風できるよう構成している。
【０００８】
制御装置２４は、モータ８、クラッチ９、乾燥用送風機１１、ヒータ１２、切換弁１７、排水弁２５、冷却用送風機２６などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御するようにしている。
【０００９】
上記構成において動作を説明する。洗い行程では、内槽４に洗濯物と洗剤を投入し、運転を開始すると所定の水位まで給水した後、モータ８を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ９によりモータ８の動力を洗濯軸を介して回転翼６に伝達し、回転翼６が回転することで、洗濯物を撹拌して、洗濯物同士、または内槽４の内壁や回転翼６との接触により作用する機械力と、水流力により行われる。
【００１０】
脱水行程では、洗濯終了後、排水弁２５を開いて内槽４内の水を排水した後、伝達機構部のクラッチ９を脱水側に切り換えて、モータ８の動力を脱水軸を介し内槽４に伝達して回転させ、洗濯物に遠心力を与えることにより、水分を洗濯物から分離することで行う。
【００１１】
乾燥行程では、切換弁１７を開いて温風循環経路１８を形成し、クラッチ９を洗濯側に切り換えてモータ８を駆動して回転翼６に伝達し、回転翼６を急速に正転、反転することで、脱水後に内槽４の内壁に張り付いた洗濯物を引き剥がす。つぎに、回転翼６を正転、反転させて洗濯物を引っかけて撹拌しながら、乾燥用送風機１１とヒータ１２とにより温風を温風噴出口２１に送る。温風噴出口２１より内槽４に吹き込まれた温風は、洗濯物から水分を蒸発させた後、内槽４から外槽３の内側へ出た後、循環ダクト１０へ至る。
【００１２】
洗濯物の水分を奪って湿気を含んだ温風が、外槽３の内壁や循環ダクト１０内を通過しているとき、筐体１の側面に設置した冷却用送風機２６による外部空気の流入で、外槽３や循環ダクト１０の外壁は冷却されることになり、湿った空気の水分はその内壁に結露し、温風は除湿、冷却され、乾燥用送風機１１へと戻る。
【００１３】
外槽３の内壁に結露した水分は、切換弁１７を通過して、循環ダクト１０の内壁に結露した水分とともに除湿水排水口１９より排出される。このように、温風循環経路１８で温風を循環させることにより、内槽４内の乾燥対象物を乾燥させることができる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、排水弁２５を通して内槽４内の水を排水する排水経路と、温風を循環させる温風循環経路１８とを分離独立して設けているため、切換弁１７と排水弁２５とが必要となり、外槽３の下部の部品構成が複雑になり、かつ外槽３の下部と筐体１を２系統で連結することになり、振動性能や信頼性に大きく影響し、かつ組立性、サービスメンテナンス性が悪く、製造コストが高くなるという問題を有していた。
【００１５】
また、乾燥時には、排水弁２５の外槽３側の経路に残水するため、除湿性能が悪く、内槽４内の湿度が高くなり、衣類に含まれる水分が蒸発しにくく、乾燥時間が長くなったり、乾燥効率が悪くなる原因になっていた。
【００１６】
本発明は上記課題を解決するものであり、外槽下部の部品構成を簡素化して、振動性能、信頼性を向上するとともに、組立性、サービスメンテナンス性、除湿性能を向上させ、製造コストを低減することを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、筐体内に弾性的に吊支した外槽内に、回転中心軸を略鉛直方向に有する内槽を回転自在に支持し、内槽の内底部に回転翼を回転自在に設け、内槽または回転翼を駆動手段により駆動し、加熱手段により加熱した温風を温風供給手段により内槽内に供給して循環ダクトを有する温風循環経路を循環させ、温風循環経路の一部をなす温風吐出部材を外槽の底面に設け、温風循環経路の一部を形成する弾力性を有する連結部材とにより温風吐出部材と循環ダクトとを接続し、温風吐出部材には、外槽および循環ダクトで除湿された除湿水が排水弁を介して排水される排水経路を連結して設けるとともに、循環ダクトから排水弁への除湿水の流れが循環風の流れと逆行しやすいように、温風吐出部材の底部近傍から延設され連結部材近傍までを区画する仕切り壁および排水弁への開口部を設けたものである。
【００１８】
これにより、外槽下部の部品構成を簡素化できて、振動性能、信頼性を向上できるとともに、組立性、サービスメンテナンス性、除湿性能を向上することができ、製造コストを低減することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を略鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に設けた回転翼と、前記内槽または回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内に温風を供給する温風供給手段と、前記温風供給手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、循環ダクトを有し前記温風供給手段による温風を循環させる温風循環経路と、前記温風循環経路の一部をなし前記外槽の底面に設けた温風吐出部材と、前記温風吐出部材と前記循環ダクトとを接続し前記温風循環経路の一部を形成する弾力性を有する連結部材とを備え、前記温風吐出部材には、前記外槽および前記循環ダクトで除湿された除湿水が排水弁を介して排水される排水経路を連結して設けるとともに、前記循環ダクトから前記排水弁への除湿水の流れが循環風の流れと逆行しやすいように、前記温風吐出部材の底部近傍から延設され前記連結部材近傍までを区画する仕切り壁および前記排水弁への開口部を設けたものであり、外槽の下部と筐体を一系統で連結することで、外槽下部の部品構成を簡素化することができ、振動性能、信頼性、組立性、サービスメンテナンス性、除湿性能を向上することができ、製造コストを低減することができる。
【００２０】
また、温風循環経路を循環する温風が仕切り壁を通過した直後、連絡部材で乱流を起こすことで、内槽、外槽にて除湿された水を容易に排水することができ、かつ循環風の流れと逆方向の循環ダクトでの除湿水が排水されやすくなり、除湿性能をさらに向上することができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、連結部材は、温風吐出部材側を循環ダクト側より低く設定したものであり、排水時に連結部材、循環ダクトでの残水を低減することができ、乾燥行程での循環風の圧力損失を低減することができ、除湿性能を向上することができる。
【００２２】
【実施例】
以下、本実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００２３】
（実施例１）
図１に示すように、外槽２７は、筐体１内に弾性的に吊支し、回転中心軸を略鉛直方向に有する内槽４を回転自在に支持している。この外槽２７の底面に温風循環経路２８の一部をなす温風吐出部材２９を設け、温風吐出部材２９と循環ダクト１０とを、温風循環経路２８の一部を形成する弾力性を有する下部連結部材（連結部材）３０により接続している。温風吐出部材２９から、排水弁３１を介して排水経路３２に連結している。
【００２４】
制御装置３３は、操作表示部３３ａによる設定に基づいて、モータ（駆動手段）８、クラッチ９、乾燥用送風機（温風供給手段）１１、ヒータ（加熱手段）１２、冷却用送風機２６、排水弁３１などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御するようにしている。他の構成は従来例と同じである。
【００２５】
上記構成において動作を説明する。洗い行程では、排水弁３１を閉じた状態で、内槽４に洗濯物と洗剤を投入し、運転を開始すると所定の水位まで給水した後、モータ８を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ９によりモータ８の動力を洗濯軸を介して回転翼６に伝達し、回転翼６が回転することで、洗濯物を撹拌して、洗濯物同士、または内槽４の内壁や回転翼６との接触により作用する機械力と、水流力により行われる。
【００２６】
脱水行程では、洗濯終了後、排水弁３１を開いて内槽４内の水を排水した後、伝達機構部のクラッチ９を脱水側に切り換えて、モータ８の動力を脱水軸を介し内槽４に伝達して回転させ、洗濯物に遠心力を与えることにより、水分を洗濯物から分離することで行う。
【００２７】
乾燥行程では、クラッチ９を洗濯側に切り換えてモータ８を駆動して回転翼６に伝達し、回転翼６を急速に正転、反転することで、脱水後に内槽４の内壁に張り付いた洗濯物を引き剥がす。つぎに、回転翼６を正転、反転させて洗濯物を引っかけて撹拌しながら、乾燥用送風機１１とヒータ１２とにより温風を温風噴出口２１に送る。
【００２８】
温風噴出口２１より内槽４に吹き込まれた温風は、洗濯物から水分を蒸発させた後、内槽４から外槽３の内側へ出た後、温風吐出部材２９、下部連結部材３０、循環ダクト１０を通り、再び、乾燥用送風機１１、ヒータ１２、温風噴出口２１に導かれ循環する。衣類から水分を蒸発させた高温多湿空気は、外槽２７および循環ダクト１０を通過する際に、冷却用送風機２６の送風により冷却されて除湿し、その後、再び、乾燥用送風機１１、ヒータ１２に戻ることになる。
【００２９】
排水弁３１は、乾燥行程では、制御装置３３の制御により所定時間ごとに開閉し、外槽２７および循環ダクト１０で除湿された除湿水を排水する。これにより、乾燥が進行する。
【００３０】
このように、温風吐出部材２９に排水弁３１を接続することで、排水経路と循環除湿経路を分離独立に設けずに、１つの排水弁３１で内槽４の排水と、外槽２７および循環ダクト１０で除湿された除湿水の排水を行うことができ、外槽２７の下部と筐体１を一系統の下部連結部材３０で連結することで、部品構成を簡素化することができる。
【００３１】
したがって、脱水行程において、内槽４がおよそ８００ｒ／ｍｉｎの高速で回転し、内槽４内の衣類がアンバランス状態である場合は、外槽２７全体の振動は大きなものとなり、しかも、サスペンション２が外槽２７の下部付近に設置されているために、振動の中心は比較的下部付近となるが、筐体１と外槽２７を接続しているのが下部連結部材３０の一系統なので、振動への影響と対策が絞れるため、振動性能や信頼性を向上することができる。
【００３２】
また、外槽２７の下部の部品構成を簡素化できるため、工場での組立性や、市場での部品交換時のサービスメンテナンス性に優れるとともに、製造コストを低減することができる。
【００３３】
また、排水経路３２と温風循環経路２８が共存しているため、排水弁３１の外槽２７側に残水がない構造なので、除湿性能を向上することができ、内槽２内の湿度が高くなる要因を減らし、衣類に含まれる水分の蒸発を促進し、乾燥時間を短縮できて、乾燥効率を向上することができる。
【００３４】
（実施例２）
図２に示すように、下部連結部材（連結部材）３０は、温風吐出部材２９側の端部を循環ダクト１０側の端部より低く設定している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３５】
上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程から乾燥行程までの基本的な動作は上記実施例１と同じであるので説明を省略する。
【００３６】
排水時において、下部連結部材３０の温風吐出部材２９側の端部が循環ダクト１０側の端部より低く設定しているため、下部連結部材３０や循環ダクト１０内での残水を低減することができる。
【００３７】
乾燥行程において、下部連結部材３０の温風吐出部材２９側の端部が循環ダクト１０側の端部より低く設定しているため、下部連結部材３０内での循環風の流れが若干上向きに流れるため、循環ダクト１０の入口部での循環風の圧力損失を低減することでき、除湿性能を向上することができる。
【００３８】
（実施例３）
図３に示すように、温風吐出部材２９は、部分的に区画する仕切り壁３６を設け、排水弁３１に連通する経路３７を形成している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程から乾燥行程までの基本的な動作は上記実施例１と同じであるので説明を省略する。
【００４０】
乾燥行程において、循環ダクト１０を循環する温風が温風吐出部材２９を通過する際に、仕切り壁３６により乱流を起こすことで、気体より比重が大きい液体、つまり内槽４、外槽２７にて除湿されて排出された水が、排水弁３１に排水されやすくなり、除湿性能を向上することができる。
【００４１】
なお、本実施例においては、温風吐出部材２９は、排水弁３１に連絡する経路３７を温風吐出部材２９を部分的に区画する仕切り壁３６によって形成しているが、仕切り壁３６の代わりに、循環風の乱流を起こさせる効果のある段差を形成した場合でも、同等の効果を期待できる。
【００４２】
（実施例４）
図４に示すように、温風吐出部材２９は、部分的に区画する仕切り壁３６を設け、排水弁３１への開口部４０を、排水弁３１への流れが温風の流れと逆行するように設けている。他の構成は実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００４３】
上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程から乾燥行程までの基本的な動作は上記実施例１と同じであるので説明を省略する。
【００４４】
乾燥行程において、循環ダクト１０を循環する温風が温風吐出部材２９を通過する際に、仕切り壁３６により乱流を起こされることで、気体より比重の高い液体、つまり内槽４、外槽２７にて除湿された水が、排水弁３１に排水されやすくなり、除湿性能を向上することができる。
【００４５】
また、温風吐出部材２９の仕切り壁３６を下部連結部材３０付近まで形成しているため、下部連結部材３０内での循環風の乱流が発生し、循環風の流れと逆らって、循環ダクト１０での除湿水４１が排水されやすくなり、除湿性能を向上することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、回転中心軸を略鉛直方向に有し前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽の内底部に回転自在に設けた回転翼と、前記内槽または回転翼を駆動する駆動手段と、前記内槽内に温風を供給する温風供給手段と、前記温風供給手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、循環ダクトを有し前記温風供給手段による温風を循環させる温風循環経路と、前記温風循環経路の一部をなし前記外槽の底面に設けた温風吐出部材と、前記温風吐出部材と前記循環ダクトとを接続し前記温風循環経路の一部を形成する弾力性を有する連結部材とを備え、前記温風吐出部材には、前記外槽および前記循環ダクトで除湿された除湿水が排水弁を介して排水される排水経路を連結して設けるとともに、前記循環ダクトから前記排水弁への除湿水の流れが循環風の流れと逆行しやすいように、前記温風吐出部材の底部近傍から延設され前記連結部材近傍までを区画する仕切り壁および前記排水弁への開口部を設けたから、外槽の下部と筐体を一系統で連結することで、外槽下部の部品構成を簡素化することができ、振動性能、信頼性、組立性、サービスメンテナンス性、除湿性能を向上することができ、製造コストを低減することができる。
【００４７】
また、温風循環経路を循環する温風が仕切り壁を通過した直後、連絡部材で乱流を起こすことで、内槽、外槽にて除湿された水を容易に排水することができ、かつ循環風の流れと逆方向の循環ダクトでの除湿水が排水されやすくなり、除湿性能をさらに向上することができる。
【００４８】
また、請求項２に記載の発明によれば、連結部材は、温風吐出部材側を循環ダクト側より低く設定したから、排水時に連結部材、循環ダクトでの残水を低減することができ、乾燥行程での循環風の圧力損失を低減することができ、除湿性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の洗濯乾燥機の断面図
【図２】  本発明の第２の実施例の洗濯乾燥機の要部断面図
【図３】  本発明の第３の実施例の洗濯乾燥機の要部断面図
【図４】  本発明の第４の実施例の洗濯乾燥機の要部断面図
【図５】  従来の洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
１    筐体
４    内槽
８    モータ（駆動手段）
６    回転翼
１０  循環ダクト
１１  乾燥用送風機（温風供給手段）
１２  ヒータ（加熱手段）
２７  外槽
２８  温風循環経路
２９  温風吐出部材
３０  下部連結部材（連結部材）
３１  排水弁
３２  排水経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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