(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吹付装置と共に用いるための材料供給アセンブリであって、
頂端部を有する側壁を含む堅い材料のハウジングであって、前記側壁は、凹部を前記ハウジングに画定する内面を有し、かつ前記側壁の前記頂端部は、前記凹部への開口部を画定する、ハウジングと、
前記側壁の前記頂端部に沿って位置決めされるように構成された堅い環状リップと、前記環状リップが前記側壁の前記頂端部に沿って位置決めされたときに、前記環状リップに固定されかつ前記ハウジングのキャビティ内へ延びるように構成された可撓性部分であって、前記環状リップを通って開口するキャビティを前記可撓性部分に画定する内面を有する、可撓性部分と、前記可撓性部分の前記キャビティ内のある量の材料と、前記材料を前記キャビティ内に保持するために、前記環状リップ全体にわたって延びかつそれに封止される高分子膜とを含む事前充填容器と、
貫通開口部を有し、前記容器の前記頂端部上に位置決めされた前記環状リップと係合できるように構成された周辺部を含む横断部分を第１端部に有し、かつ、前記吹付装置の入口と係合するように構成された部分を第２端部に有するアダプタアセンブリと、
前記環状リップが前記周辺部と前記ハウジングとの間にある状態で、前記周辺部を前記ハウジングに固定するように構成された手段と、
前記横断部分から突出し、かつ、前記周辺部が前記ハウジングの前記頂端部上に位置決めされた前記環状リップと係合されるにつれて、前記膜を貫通するように構成された末端部分を有する貫通構造と、を含む、アセンブリ。
【請求項２】
前記貫通構造は、貫通中央開口部を有しかつ前記貫通開口部を前記アダプタアセンブリに画定する面としっかり係合する周囲を有する出口部分と、前記環状リップ全体にわたって封止される前記膜を貫通するように構成された円錐形貫通点を含む第２対向端部と、前記出口部分から前記横断部分の前記周辺部を過ぎて突出する前記貫通点と前記出口部分との間の入口部分であって、その周囲に間隔を空けて配置された、前記出口部分の前記貫通開口部と連通する複数の入口通路を有する、入口部分とを含む、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
吹き付けるべき材料を吹付装置に供給する方法であって、
堅い環状リップ、および、前記環状リップに固定されるとともに前記環状リップを通って開口するキャビティを画定する内面を有する可撓性部分を用意し、吹き付けるべき予め定めた量の材料を、前記可撓性部分の前記キャビティ内に配置し、前記材料を前記キャビティに保持するために、前記環状リップ全体にわたって高分子膜を封止することによって、事前充填容器を用意するステップと、
頂端部と前記ハウジングに凹部を画定する内面とを有する側壁を含む、堅い材料からなるハウジングを、前記側壁の前記頂端部が前記凹部への開口部を画定している状態で用意するステップと、
前記事前充填容器を、前記ハウジング上に、前記可撓性部分が前記ハウジングの前記凹部にありかつ前記環状リップが前記側壁の前記頂端部上にある状態で位置決めするステップと、
第１端部と第２端部との間の貫通開口部と、前記第１端部に位置し、前記容器の前記頂端部上に位置決めされた前記環状リップに係合するように構成された周辺部を含む横断部分と、前記第２端部に位置し、前記吹付装置の入口に係合するように構成された端部分とを有するアダプタアセンブリを用意するステップと、
前記アダプタアセンブリの中央部分から突出し、前記周辺部が前記ハウジングの前記頂端部上に位置決めされた前記環状リップに係合するにつれて、前記事前充填容器の前記膜を貫通するように構成された末端部分を有する貫通構造を用意するステップと、
突出する前記貫通構造が前記事前充填容器の前記膜を貫通するように、前記アダプタアセンブリの前記周辺部を、前記ハウジングの前記頂端部上に位置決めされた前記環状リップに係合させるステップと、
前記環状リップが前記周辺部と前記ハウジングとの間にある状態で、前記周辺部を前記ハウジングに固定するステップと、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吹き付けるべき材料（例えば、ペイント、下塗材料、研磨粒、または液体接着剤）を、液体スプレーガンまたはサンドブラストガン等の吹付装置に供給する供給アセンブリに関し、かつ一態様では、材料が折り畳み式容器内から吹付装置に供給されるような材料供給アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
吹き付けるべき成分液体の混合物を、１９９８年７月３０日の特許文献１に記載されている折り畳み式ライナーを有する供給アセンブリ、および特許文献２に記載されている供給アセンブリの改良を含む、スプレーガン等の重力供給液体（例えば、ペイント）吹付装置に供給するためのさまざまな液体供給アセンブリが説明されてきた。
【０００３】
特許文献１に記載される液体供給アセンブリは、堅い高分子材料の容器であって、側壁を、側壁の頂端部が容器のキャビティへの開口部を画定する状態で含む容器と、該キャビティ内の可撓性ライナーであって、該ライナーは、形状が容器の内面に対応し、かつライナーのキャビティへの開口部を画定する側壁の頂端部に沿って環状リップを有するライナーとを含む。該液体供給アセンブリは、重力供給液体吹付装置の入口を係合させるように構成される貫通開口部を有する中心部分を含むアダプタアセンブリと、容器の頂端部に隣接する可撓性ライナー内で係合できるように構成される周辺部を含む横断部分と、アダプタアセンブリの該周辺部の周りで可撓性ライナーを固定する手段とをさらに含む。容器のキャビティ内の可撓性ライナーは、吹き付けるべき混合物に対して２つ以上の成分液体を測定かつ混合するレセプタクルとして用いられ得る。液体が混合された後、アダプタアセンブリは、可撓性ライナーに固定され、アダプタアセンブリは、吹付装置の入口と係合され、該液体供給アセンブリは、吹付装置の上方に、容器の底部壁が一番上である状態で位置決めされ、かつ吹付装置は、可撓性ライナー内から液体混合物を分配するように動作される。可撓性ライナーは、該ライナーに真空が形成されるのを制限するために、液体が分配されるにつれて潰れていく。
【０００４】
特許文献２は、特許文献１に記載される液体供給アセンブリと同じように、そのような装置によって吹き付けるべき液体の混合物のための成分液体が測定されて所定の割合を実現できる表示を与える、重力供給液体吹付装置と共に用いるための液体供給アセンブリを記載している。特許文献２に記載される液体供給アセンブリは、そのような表示が特許文献１に記載されているような容器または混合カップ上で与えられる場合より、そのような液体吹付装置の操作者によって所望されることがある異なる成分液体のより多くの異なる比を測定することを容易にする従来から与えられている表示ができる。これは、弾性的に可撓性の高分子材料の複数の異なる表示シート上に異なる表示を与えることによってなされ、そのシートの任意の一枚を、容器の側壁と可撓性ライナーとの間に位置決めすることができる。
【０００５】
特許文献１および２に記載される特徴を含む重力供給液体吹付装置と共に用いるための液体供給アセンブリは、「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ））」という商品名で、ミネソタ・マイニング・アンド・マニュファクチャリング・カンパニー（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ）によって現在販売されている。該液体供給アセンブリは、２つの異なるかなり大きいサイズ（すなわち、約２０液量オンスすなわち６００ミリリットルおよび約３２．１液量オンスすなわち９５０ミリリットル）で販売され、かつ典型的に液体がそれらから吹き付けられた後清浄されるよりむしろ廃棄されるいくつかの使い捨て部品を含んでいる。
【０００６】
２００２年３月２８日に出願された特許文献３は、例えば塗装工が色合せのためにペイントの混合を試験しているまたは小さい表面積を塗装している、あるいは薄くしたクリアコートを吹き付けているまたはクリアコートの新しい層と古い層を配合するためにクリアコートを配合している場合等、スプレーガン等の重力供給吹付装置によって吹き付けられるべき少量の液体のための経済的なかつ容易に使用可能な液体供給容器を記載している。
【０００７】
上述の容器は、材料の塗布部位の近くで混合された材料と共に用いるのに有効である。
【０００８】
【特許文献１】国際公開第９８／３２５３９号パンフレット
【特許文献２】米国特許第６５８８６８１号
【特許文献３】米国特許出願第１０／１１２１８２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、スプレーガン等の吹付装置と共に用いるための材料供給アセンブリを提供し、該材料供給アセンブリは、材料を吹き付けるべき位置と異なる位置で調製されかつ包装されてきた、吹き付けるべき材料を供給するのに役立つ。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る材料供給アセンブリは、ハウジングによって画定された凹部への開口部を画定する頂端部を有する側壁を含む堅い材料のハウジングと、側壁の頂端部に沿って位置決めされるように構成された堅い環状リップ、および環状リップが側壁の頂端部に沿って位置決めされたときに、環状リップに固定されかつハウジングのキャビティ内へ延びるように構成された可撓性部分を含む事前充填容器とを含む。可撓性部分は、環状リップを通って開口するキャビティを画定する内面を有し、吹き付けるべきある量の材料はキャビティ内にあり、かつ高分子膜は、材料をキャビティに保持するために、環状リップ全体にわたって延びかつその上に封止される。供給アセンブリに含まれるのはまた、貫通開口部を有し、ハウジングの頂端部上に位置決めされた環状リップと係合できるように構成された周辺部を一端部に含む横断部分を有し、かつその反対側の端部に、材料吹付装置の入口に係合するように構成された部分を有するアダプタアセンブリである。周辺部をハウジングに、環状リップが間にある状態で封止する手段が設けられる。貫通構造は、中央部から突出し、かつ、材料が次に可撓性部分のキャビティからアダプタアセンブリを通して吹付装置へ流れ得るように、ハウジングの頂端部上に位置決めされた環状リップに周辺部が係合するにつれて、膜を貫通するように構成される末端部分を有する。
【００１１】
材料供給アセンブリを、吹付装置から吹き付けるべきさまざまな事前包装された材料、例えばペイント、塗料材料または封止材料、液体接着剤、研磨粒等のために都合良く用いることができる。
【００１２】
貫通構造は、貫通中央開口部を有し、かつ貫通開口部をアダプタアセンブリに画定する面としっかり係合する周囲を有する出口部分と、環状リップ全体にわたって封止される膜を貫通するように構成される貫通点を含む第２対向端部と、横断部分の周辺部を過ぎて突出する貫通点と出口部分との間の入口部分とを含むことができる。入口部分は、その周囲の周りに間隔を空けて配置された、出口部分の貫通開口部と連通する複数の入口通路を有する。
【００１３】
本発明を、添付の図面を参照してさらに説明するが、同じ参照番号は数図面において同じ部品を指す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
さて図面を参照すると、一般に参照番号１０によって表記される、本発明による材料供給アセンブリが示される。図１に示されるように、該材料供給アセンブリ１０を、「サタ（ＳＡＴＡ）（登録商標）ＮＲ−９５」スプレーガンという商品名であり、かつドイツのコルンウエストハイムのサタ・ファーブスプリツェニク社（Ｓａｔａ  Ｆａｒｂｓｐｒｉｔｚｅｃｈｎｉｋ  ＧｍｂＨ＆Ｃｏ（Ｋｏｒｎｗｅｓｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ））から市販されている図示された吹付装置すなわちスプレーガン１１等の、低粘度の液体（例えば、ペイント）用の従来の重力供給吹付装置に、吹き付けるべき材料または液体を供給するために用いることができる。代替的に、以下でさらに説明するように、材料供給アセンブリ１０を、自動車用下塗塗料等の高粘度の液体材料を吹き付けるように構成される図５に示される吹付装置すなわちスプレーガン８０、液体接着剤を吹き付けることができる以下で説明するような吹付装置すなわちスプレーガン、あるいは研磨粒を外に吹き付けるように構成される図６に示されるサンドブラストガン９０等の吹付装置等の他の種類の吹付装置に、吹き付けるべき異なる材料を供給するために用いることができるだろう。
【００１５】
材料供給アセンブリ１０は、好ましくは視覚的に透明または代替的に視覚的に透明でなくてもよい堅い高分子材料のハウジング１２を含む。ハウジング１２は、頂端部１４および底端部１５を有する一般に円筒状の側壁１３を含み、かつオプションで、中央円形貫通開口部１７を有する側壁１３の底端部１５全体にわたって延びる底部側壁１６を含む。側壁１３の頂端部１４は、その内面１８によって画定される、ハウジング１２のキャビティへの開口部を画定する。
【００１６】
材料供給アセンブリ１０は、ハウジング１２のキャビティ内に位置決めされるように構成される堅いが薄くかつ可撓性の視覚的に透明な液体不浸透性折り畳み式カップ状可撓性部分２０（例えば、可撓性部分２０を、側壁が折り畳めるように底部壁が一般に平面のままである傾向にあるように、約０．００４〜０．０１インチすなわち０．１〜０．２５ミリの厚さの側壁、および約０．００１インチすなわち０．２５ミリの厚さ以上の底部壁を有するように、低密度ポリエチレンのシートから真空成形することができる）を含む事前充填容器１９をさらに含む。可撓性部分２０は、ハウジング１２のキャビティに受けられるように構成される側壁および底部壁、ならびにキャビティを可撓性部分２０に画定する内面２１を有する。環状の半径方向外方へ突出するフランジすなわちリップ２２は、可撓性部分２０のキャビティへの開口部を画定する側壁１３の頂端部１４に固定されかつその周りを延びる。可撓性部分２０およびハウジング１２は、約９５０ミリリットル（３２オンス）、または約６５０ミリリットル（２２オンス）、約２５０ミリリットル（８オンス）、または約１２５ミリリットル（４オンス）等の広範囲の大きさで作成され得る。吹き付けるべきある量の材料２４（例えば、ペイント、液体接着剤、液体封止材料または下塗材料、研磨粒、または粉末等）は、可撓性部分２０のキャビティ内に収容され、かつ事前充填容器１９は、材料２４を該キャビティ内に保持するために、環状リップ２２全体にわたって延びかつそれに封止される高分子膜２６（例えば、ミネソタ州セントポールのスリーエム社（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ））の「スコッチ・パック（Ｓｃｏｔｃｈ  Ｐａｃ）」という商品名で市販されているポリエチレン加工ポリエステル膜）を含む。
【００１７】
材料供給アセンブリ１０は、好ましくは高分子材料（例えば、ポリエチレン）から成形される、第１アダプタ４０を含むアダプタアセンブリを含む。第１アダプタ４０は、貫通開口部を画定する内面４６を有する中央の一般に円筒状の部分４４、およびフラスト円錐状横断部分４８を含む。横断部分４８は、リップ２２に封止される膜２６の側面に沿って、リップ２２およびハウジング１２の頂端部１４に対向して位置決めされるように構成される、半径方向に突出するフランジ５２を含む。
【００１８】
材料供給アセンブリ１０はまた、貫通開口部を円筒状部分４４に画定する面４６としっかりとではあるが取外し可能に係合される第１端部３５を有するように、かつ円筒状部分４４に対向して第１アダプタ４０の側部からフランジ５２を過ぎて突出するように構成される貫通構造３２を含む。貫通構造３２は、公知の市販されている種類のフィルターアセンブリ（例えば、イリノイ州ヘブロンのフィルターテック社（Ｆｉｌｔｅｒｔｅｋ（Ｈｅｂｒｏｎ，Ｉｌｌｉｎｏｉｓ））から市販されているフィルターアセンブリ）の堅い高分子型枠３３を含むことができ、貫通構造３２が第１アダプタ４０に取り付けられ、事前充填容器１９が、そのリップ２２が側壁１３の頂端部１４の周りにある状態でハウジング１２内にあり、かつ第１アダプタ４０のフランジ５２が移動して、ハウジング１２に対向してリップ２２の側面に封止された膜２６と係合されるとき、その型枠３３の端部に、環状リップ２２全体にわたって封止される膜２６を貫通しかつそれを破裂させるように構成される円錐状貫通点３４が付加されている。型枠３３は、貫通中央開口部を有する貫通構造３２の第１端部３５の出口部分、および貫通開口部を中央部分４４に画定する内面４６内で摩擦係合される円筒状外面を含む。型枠３３は、該出口部分および第１アダプタ４０の横断部分４８の内面から突出する入口部分をさらに含む。入口部分は、その周囲の周りに間隔を空けて配置された、該出口部分の貫通開口部と連通する、軸方向に延びる４つの長方形の入口通路３８を有する。吹き付けられている材料２４（例えば、ペイント）を濾過するのに適切なメッシュサイズのフィルタースクリーンは、入口通路３８全体にわたって延びることができる。あるいはいかなるフィルターも、他の材料２４（例えば、研磨粒または高粘度の下塗材料または液体接着剤）を吹き付けるべきであるときは、入口通路全体にわたって用いられる必要がない。
【００１９】
材料供給アセンブリ１０はまた、それを通して第１アダプタ４０の中央部が突出することができる中央開口部と、第１アダプタ４０の外面に沿って半径方向に突出するフランジ５２の上に重なりかつそれと接触するような形状の一般に半径方向内方へ突出する部分４９と、その内面に沿ってねじ山を有する軸方向に突出する部分４７とを有する固定リング５３を含む。固定リング５３上の該ねじ山を、ハウジング１２の外面の周りの、その頂端部１４に隣接する嵌合ねじ山４５と係合させて、リング５３の部分４９を横断部分４８の外面に対して締め付けることができ、かつそれによってハウジング１２と第１アダプタ４０との間の事前充填容器１９のリップ２２を着脱自在に固定することができる。
【００２０】
材料供給アセンブリ１０に含まれるアダプタアセンブリはまた、第１および第２の間隔のあけられた端部分５６および５８を有し、かつ該端部分５６および５８を通して延びる貫通開口部６０を有する、好ましくは金属（例えば、アルミニウムまたはステンレス鋼）の第２アダプタ５４を含む。第２アダプタ５４の第１端部分５６は、その周囲に内ねじ山６１および６つの扁平のレンチ係合可能表面部分６２を有し、それによって重力供給スプレーガン１１の入口上の外ねじ山と着脱自在に係合されるように構成される。内ねじ山６１の代わりに、第１端部分５６は、代替的に、スプレーガンを適切に係合する必要がある任意の形状、例えば外ねじ山（図示せず）を有することができる。第１アダプタ４０および第２アダプタ５４の第２端部分５８は、それらの貫通開口部４６および６０が連通した状態で、液密式の係合を着脱自在にできるように構成されるコネクタ部品を有する。該コネクタ部品は、第１アダプタ４０の円筒状部分４４の外面に沿う軸方向に間隔のあけられた半径方向外方へ突出する封止リング６３、ならびに第２アダプタ５４の第２端部分に貫通開口部６０の一部分を画定する、第２アダプタ５４の円筒状内面を含む。貫通開口部６０の該円筒状部分は、貫通開口部６０の円筒状部分とわずかに圧縮された、液密式に係合可能な封止リング６３と、かつ円筒状部分４４の周りの第１アダプタ４０上のボス６７に当接する第２アダプタ５４の第２端部分５８の周りのカラー６５上の端面と係合した位置で、第１アダプタ４０の円筒状部分４４を受けるように構成される。カラー６５は、その周囲の両側に沿って、第１アダプタ４０および第２アダプタ５４が、フック部材６９がカラー６５の主凹部６８と整列される第１の相対的な位置にある状態で、円筒状部分４４が貫通開口部６０の円筒状部分に軸方向に押し付けられると、円筒状部分４４の両側の、第１アダプタ４０の横断部分４８から突出するフック部材６９の末端部を通るように構成される大きい方の円筒状に窪んだ凹部６８を有する。次に、第１アダプタ４０および第２アダプタ５４を、第２の相対的な位置まで互いに回転させることができ、それによって弾性的に可撓性の突出フック部材６９は、該突出フック部材６９が、その末端部上の対向する内方突出リップ７２が第２アダプタ５４の第１端部５６に隣接するカラー６５の表面７３上で係合される、カラー６５の小さい方の円筒状に窪んだ凹部７１に位置決めされるまで、大きい方の凹部６８の対応する側面で半径方向外方に突出する円筒状に凸状のカムローブ７０によって外方に偏向され、かつそれの周りで移動する。
【００２１】
重力供給吹付装置１１から材料を吹き付ける本発明による方法は、可撓性部分２０を形成することを含み得る事前充填容器１９を用意するステップと、可撓性部分２０のキャビティを所望の材料２４（例えば、ペイント、塗料材料、液体接着剤、研磨粒等）で充填するステップと、ならびに熱封止、おそらくは音封止によってなされ、かつ材料２４が吹き付けられる位置から遠い製造施設でなされ得る、環状リップ２２全体にわたって高分子膜２６を封止するステップとを含む。事前充填容器１９から材料２４を吹き付けることを望む人は、次に、事前充填容器１９を、そのリップ２２がハウジング１２の頂端部１４に沿っている状態で、ハウジング１２に配置し、貫通構造の第１端部３５を、円筒状部分４４に貫通開口部を画定する面４６と係合させて、貫通構造３２が第１アダプタ４０上のフランジ５２を過ぎて突出する状態で位置決めし、かつハウジング１２の頂端部１４に対向して、第１アダプタ４０上のフランジ５２を移動させて、リップ２２の側面に封止される膜２６と係合させ、それによって貫通構造３２は、事前充填容器１９の膜２６を破裂させる（図３および図４を参照）。リング５３の軸方向に突出する部分４７上の内ねじ山は、次に、リング５３が事前充填容器１９のリップ２２に封止される膜２６に対してフランジ５２を締め付けかつ固定するまで、ハウジング１２の周りのねじ山４５と係合される。
【００２２】
第１アダプタ４０および第２アダプタ５４の着脱自在に係合可能な部品は、上述したように係合される。次に、スプレーガン１１を、事前充填容器１９の任意の空気が、吹付装置１１を通して放出されるように逆にしつつ活性化することができ、その後スプレーガンが、その正常配向に戻され、かつ事前充填容器１９内の材料２４が、貫通構造３２およびアダプタ４０および５４の開口部４６および６０を通してスプレーガン１１に供給され、一方事前充填容器１９の可撓性部分２０は、該材料２４が外へ吹き付けられるにつれて潰れていく。
【００２３】
所望量の材料２４が外へ吹き付けられた後、第１アダプタ４０および第２アダプタ５４の部品の係合が外れる。リング５３を、ハウジング１２およびリング５３からねじって外すことができ、かつハウジング１２を、第１アダプタ４０および容器１９から分離することができかつ再利用するのに十分清浄されてもよく、さもないと廃棄されることがある。第１アダプタ４０、貫通構造３２、およびその潰れた可撓性部分２０を、その内に任意の残りの材料２４がある状態で持つ容器１９を廃棄して、清浄される必要がある第２アダプタ５４およびスプレーガン１１のみを残すことができる。
【００２４】
例１
上述した「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ））」のための、カップ状可撓性部分２０が、ミネソタ州サンポールのスリーエム社（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ  Ｐａｕｌ，ＭＮ））によって供給される約６００ミリすなわち２０オンスの容量のライナーである事前充填容器１９を作製した。カップ状可撓性部分２０を、単相希釈エナメルペイント（触媒されていない）で充填した。スリーエム社の「スコッチ・パック（Ｓｃｏｔｃｈ  Ｐａｃ）」膜片（すなわち、ポリエチレン加工ポリエステルフィルム）を、熱した鉄を用いて、可撓性部分２０への開口部の周りで環状リップ２２全体にわたって熱封止して、そのキャビティ内にペイントすなわち材料２４を保持する膜２６を付与した。材料供給アセンブリ１０を、「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」に供給されるハウジング１２、固定リング５３、および第２アダプタ５４を、修正することなく用いて形成した。第１アダプタ４０を、除去されなければ、可撓性部分２０へ短い距離突出するフランジの部分を除去することによって、「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」に与えられる類似の構造から修正し、その結果フランジ２２のみが、環状リップ２２に対向して膜２６の表面に接触した。貫通構造３２を、円錐形貫通点３４を付加することによって、「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」に供給されるフィルターアセンブリから修正した。事前充填容器１９を、ハウジング１２に配置し、貫通構造３２が膜２６を貫通するように、第１アダプタを、固定リング５３を用いて取り付け、かつアダプタアセンブリを、前述したスプレーガン１１と類似である「デビルビス（ＤｅＶｉｌｂｉｓｓ）（登録商標）」ＧＴＩスプレーガンに結合した。ペイントが、変更されていない「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」によって供給されたときに、該スプレーガンから吹き付けたのと同様の十分に許容できる態様で、ペイントをスプレーガンから吹き付けた。
【００２５】
例２
カップ状可撓性部分２０が、プレイテックス・プロダクト社（Ｐｌａｙｔｅｘ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，Ｉｎｃ．）から市販されている、約１２５ミリリットルすなわち４オンスの容量のライナーであり、ライナーが「ドロップインス（Ｄｒｏｐ−Ｉｎｓ）（登録商標）」という商品名のハウジング１２に支持される哺乳瓶システムに液体（例えば、ミルク）を収容する際に用いるための、事前充填容器１９を作成した。カップ状可撓性部分２０を、単相希釈エナメルペイント（触媒されていない）で充填した。スリーエム社の「スコッチ・パック（Ｓｃｏｔｃｈ  Ｐａｃ）」膜片を、熱した鉄を用いて、可撓性部分２０への開口部の周りで環状リップ２２全体にわたって熱封止して、そのキャビティ内にペイントすなわち材料２４を保持する膜２６を付与した。材料供給アセンブリ１０を、該哺乳瓶システムで用いるための、プレイテックス・プロダクト社によって供給されるハウジング１２および固定リング５３を修正することなく用いて形成し、かつ第２アダプタ５４を、「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」に供給されるように、修正することなく用いた。第１アダプタ４０を、フランジ２２のみが環状リップ２２に対向する膜の表面に接触するように、該フランジの直径を減じかつそれを成形することによって、「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」に提供される類似の構造から修正した。貫通構造３２を、円錐形貫通点３４を付加することによって、「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」に供給されるフィルターアセンブリから修正した。事前充填容器１９を、ハウジング１２に配置し、貫通構造３２が膜２６を貫通するように、第１アダプタ４０を、固定リング５３を用いて取り付け、かつアダプタアセンブリを、例１で用いた「デビルビス（ＤｅＶｉｌｂｉｓｓ）（登録商標）」ＧＴＩスプレーガンに結合した。ペイントが、変更されていない「スリーエム（３Ｍ）（登録商標）ペイント・プリパレイション・システム（Ｐａｉｎｔ  Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）」によって供給されたときに、該スプレーガンから吹き付けたのと同様の十分に許容できる態様で、ペイントをスプレーガンから吹き付けた。
【００２６】
例３
事前充填容器１９を、ペイントの代わりに、可撓性部分を「Ｎｏ．０８８０４」という商品名でスリーエム社から市販されている水性下塗材料で充填したことを除いて、同じ約１２５ミリリットルすなわち４オンスの容量のライナーを用いて、例２で説明したのと同様の方法で作成した。材料供給アセンブリ１０を、フィルタースクリーンを貫通構造３２から除去したことを除いて、例２で説明したのと同じハウジング１２、固定リング５３、第２アダプタ５４、第１アダプタ４０、および貫通構造３２を用いて形成した。事前充填容器１９を、ハウジング１２に配置し、かつ第１アダプタ４０を、貫通構造３２が膜２６を貫通するように、固定リング５３を用いて取り付けた。図５に示されるように、アダプタアセンブリの第２アダプタ５４を、「Ｎｏ．０８８０１ノー・クリーンアップ・スプレーガン（Ｎｏ  ｃｌｅａｎ−ｕｐ  ｓｐｒａｙ  ｇｕｎ）」という商品名でスリーエム社から市販されているスプレーガン８０上の使い捨てノズル８２の材料入口通路８１に結合した。スプレーガン８０は、吸引型スプレーガンであり、かつ自動車用下塗塗料等の高粘度の塗料を塗布するよう意図されている。ガン８０は、ハンドル部分８５の台尻上の高圧空気源に結合されるように構成されるカプラー８４を有する金属ハンドル／活性化部分８３を含み、かつ空気流を始動しかつ停止するように手動操作され得るトリガー式弁アセンブリ８６を有する。使い捨てノズル８２は、高分子材料（例えば、ポリエチレン）からなるものであり、かつハンドル／活性化部分８３の円筒状空気出口端部の周りに着脱自在に係合される空気入口端部８７、および空気出口端部８８を有し、かつ使い捨てノズル８２の入口端部８７と出口端部８８との間の空気通路のベンチュリ部分と連通する材料入口通路８１を有する。使い捨てノズル８２は、材料入口通路８１を通して空気流に吸い込まれる高粘度の塗料材料を吹き付けるために、ハンドル／活性化部分８３上で用いられるように意図されている。第２アダプタ５４を材料入口通路８１に結合することにより、容器１９から下塗材料を除去するのに吸引が必要となるように、ノズル８２の下方に材料供給アセンブリ１０が位置決めされる。該可撓性のカップ状部分は、材料がそれから吸い出されるにつれて潰れていく。下塗材料は、通常用いられる金属缶または高分子袋によって供給されたかのように、スプレーガン８０を通して吹き付けるのと同様の許容できる態様で、スプレーガン８０を通して吹き付けられた。
【００２７】
ノズル８２および第１アダプタ４０は共に、一回使用した後廃棄されるよう意図されているので、第１アダプタ４０を、ねじ山によって、さもなければ金属第２アダプタ５４を使用することなく、材料入口通路８１またはノズル８２に直接取り付けられるように構成することができるだろう。
【００２８】
例４
事前充填した容器１９を作成し、材料供給アセンブリ１０を形成し、かつ下塗材料を、哺乳瓶システムに液体（例えば、ミルク）を収容する際に用いるための、プレイテックス・プロダクト社（Ｐｌａｙｔｅｘ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，Ｉｎｃ．）から市販されている約２５０ミリすなわち８オンスの容量のライナー、およびそれに対応するより大きな「ドロップインス（Ｄｒｏｐ−Ｉｎｓ）（商標）」ハウジング１２が用いられることを除いて、例３で説明したのと同様の方法でスプレーガン８０を通して吹き付けた。例３におけるように、下塗材料は、通常用いられる金属缶または高分子袋によって供給されたかのように、スプレーガン８０を通して吹き付けられるのと同様の許容できる態様で、スプレーガン８０を通して吹き付けられた。
【００２９】
例５
事前充填容器１９を、ペイントの代わりに、可撓性部分をグレード８０（すなわち８０グリッド）の研磨粒で充填したことを除いて、同じ約１２５ミリすなわち４オンスの容量のライナーを用いて、例２で説明したのと同様の方法で作成した。材料供給アセンブリ１０を、フィルタースクリーンを貫通構造３２から除去したことを除いて、例２で説明したのと同じハウジング１２、固定リング５３、第２アダプタ５４、第１アダプタ４０、および貫通構造３２を用いて形成した。事前充填容器１９を、ハウジング１２に配置し、かつ第１アダプタ４０を、貫通構造３２が膜２６を貫通するように、固定リング５３を用いて取り付けた。第６図に示されるように、アダプタアセンブリの第２アダプタ５４を、「マーク１、ＡＦ１０１８ｋ・エア・サンドブラスタ（ＭＡＲＫ１，ＡＦ１０１８ｋ  ＡＩＲ  ＳＡＮＤ  ＢＬＡＳＴＥＲ）」として商業的に識別されるサンドブラストガン９０の材料入口通路９１に結合した。該金属サンドブラストガン９０全体は、ハンドル部分９５の台尻上の高圧空気源に結合されるように構成されるカプラー９４、空気流を始動しかつ停止するように手動操作され得るトリガ式弁アセンブリ９６、出口ノズル９２、および、弁アセンブリ９６とノズル９２との間の略円筒状の部分９８を含む。部分９８を通して、材料入口通路９１は、弁アセンブリ９６とノズル９２との間の空気通路の一部分と連通する。円筒状部分９８を、止めネジ９９を緩めて回転させて、入口通路９１を、通常弁アセンブリ９６とノズル９２との間の空気通路の上方に、供給アセンブリからの研磨粒が該空気通路へ重力によって供給されるように位置決めした。ガン９０は、塗装した試験パネルに対して研磨粒を材料供給アセンブリ１０から推進するために用いられた。ガン９０は、通常使用される金属缶からガン９０に供給されてガン９０から推進される研磨粒と同様の許容できる態様で、試験パネルからペイントを除去することがわかった。
【００３０】
例６
研磨粒を収容する事前充填容器１９を作成し、材料供給アセンブリ１０を形成し、かつ研磨粒を、例５で上述したのと同様の方法でサンドブラストガン９０を通して吹き付けた。事前充填容器（研磨粒を除いて）および材料供給アセンブリは、例１で用いられたのと同じであった。例５におけるように、ガン９０は、材料供給アセンブリ１０からの研磨粒を、塗装した試験パネルに対して推進するために用いられ、かつ、通常使用した金属缶からガン９０に供給されてガン９０から推進される研磨粒と同様の許容できる態様で、試験パネルからペイントを除去することがわかった。
【００３１】
例７
事前充填容器１９を、ペイントの代わりに、可撓性部分のいくつかを、ミネソタ州セントポールのスリーエム社（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ））から入手可能であるプロ・スプレー・ウォーターベース・アドヒーシブ（Ｐｒｏ  Ｓｐｒａｙ  Ｗａｔｅｒ  Ｂａｓｅｄ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ）という商品名の接着剤と類似の実験用接着剤で充填し、かつその他の可撓性部分を、またスリーエム社から入手可能なファースト・ボンド４９（Ｆａｓｔ  Ｂｏｎｄ４９）という商品名の接着剤で充填したことを除いて、同じ約１２５ミリすなわち４オンスの容量のライナーを用いて、例２で説明したのと同様な方法で作成した。材料供給アセンブリ１０を、ある場合には、フィルタースクリーンが貫通構造３２から除去されてもよいことを除いて、例２で説明したのと同じハウジング１２、固定リング５３、第２アダプタ５４、第１アダプタ４０、および貫通構造３２を用いて形成した。事前充填容器１９を、ハウジング１２に配置し、かつ第１アダプタ４０を、貫通構造３２が膜２６を貫通するように、固定リング５３を用いて取り付けた。アダプタアセンブリの第２アダプタ５４を、ブリンクス・カブ・ＳＬＧ・スプレーガン・ＨＶＬＰ（Ｂｒｉｎｋｓ  Ｃｕｂ  ＳＬＧ  Ｓｐｒａｙ  Ｇｕｎ  ＨＶＬＰ）の材料入口通路、すなわちアストロ・ニューマチック・ツール・カンパニー・ＨＶＬＰ・ミニ・グラビティ−・フィード・スプレーガン（Ａｓｔｒｏ  Ｐｎｅｕｍａｔｉｃ  Ｔｏｏｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ  ＨＶＬＰ  Ｍｉｎｉ  Ｇｒａｖｉｔｙ  Ｆｅｅｄ  Ｓｐｒａｙ  Ｇｕｎ）モデルＨＶＬＰ６ＧＦＦ、およびセントラル・ニューマチック・プロフェッショナル・ミニ・エア・グラビティー・ペイント・スプレーガン（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｎｕｅｍａｔｉｃ  Ｐｒｏｇｅｓｓｉｏｎａｌ  Ｍｉｎｉ  Ａｉｒ  Ｇｒａｖｉｔｙ  Ｐａｉｎｔ  Ｓｐｒａｙ  Ｇｕｎ）モデル４３４２９に結合した。接着材料はいずれも、スプレーガンのために通常用いられる液体供給システムによって供給されたかのように、該スプレーガンを通して吹き付けるのと同様の許容できる態様で、スプレーガンを通して吹き付けられた。
【００３２】
本発明を、一つの実施形態およびいくつかの変形、修正およびその使用を参照して説明してきた。本発明の範囲から逸脱することなしに、説明した実施形態において多くの変更がなされることが当業者に明らかとなろう。このように、本発明の範囲は、構造、応用、および本出願において説明した方法に限定されるべきではないが、特許請求の範囲およびその等価物の用語によって説明される構造、応用、および方法によってのみ限定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】低粘度の液体用吹付装置に取り付けて示した本発明に係る材料供給アセンブリであって、詳細を示すために切欠かれた部品を有するアセンブリの斜視図である。
【図２】図１の材料供給アセンブリの分解斜視図である。
【図３】図１の材料供給アセンブリに含まれ、該材料供給アセンブリにも含まれる事前充填容器上の膜を貫通しようとしている貫通構造を示す拡大部分斜視図である。
【図４】事前充填容器上の膜を貫通した後の、貫通構造を示すために切欠かれた部品を有する、図３に類似の拡大部分側面図である。
【図５】高粘度の液体用吹付装置に取り付けて示した本発明に係る材料供給アセンブリの部分側面図である。
【図６】研磨粒用吹付装置に取り付けて示した本発明に係る材料供給アセンブリの部分側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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