(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄を表示可能な図柄表示部が設けられており、所定条件を充足した場合に、その図柄表示部に表示された図柄が変動した後に確定表示となり、確定表示となった図柄が大当たり図柄である場合には、遊技者にとって価値のある特別遊技状態が生起する遊技機であって、
図柄変動制御装置がメイン制御装置と別個に設けられており、
図柄変動制御装置に設けられた記憶手段に、前記図柄表示部における図柄の変動態様が、図柄の変動を継続させる変動継続時間毎に夫々対応した状態で記憶され、さらに、変動継続時間が所定時間以上となるリーチ態様変動継続時間に対応する変動態様については、変動継続時間が同一となる変動態様が複数記憶されているとともに、図柄変動制御装置は、前記変動継続時間が同一となる複数の変動態様うちから１つの変動態様を乱数によって選択する乱数選択手段を備えており、
前記所定条件を充足した場合に、
メイン制御装置が、図柄変動制御装置に、変動継続時間を含めた第１コマンドを送信した後、確定表示する図柄を含めた第２コマンドを送信し、しかる後、図柄を停止させる旨を含めた第３コマンドを送信する一方、
図柄変動制御装置が、第１コマンドの受信をもって、前記乱数選択手段が１つの数値を取得するとともに前記第１コマンドに含まれている変動継続時間がリーチ態様変動継続時間であるか否かを判断し、リーチ態様変動継続時間である場合には変動継続時間が同じとなる複数の変動態様の中から乱数選択手段が取得した数値に対応する変動態様を選択して呼び出す一方、リーチ態様変動継続時間でない場合には取得した数値を参酌することなく変動継続時間に対応した変動態様を呼び出した後、図柄の変動を開始させ、第１コマンドに含まれた変動継続時間だけ、呼び出した変動態様によって図柄の変動を継続するとともに、第３コマンドの受信をもって、第２コマンドに含まれた図柄を確定表示することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機、スロットマシーン等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の一例であるパチンコ機として、複数の図柄を表示可能な図柄表示部を有しており、図柄始動口に遊技球が入賞した場合に、図柄表示部に表示された図柄が変動を開始し、所定時間後に確定表示（停止表示）となり、確定表示となった図柄が予め設定された「大当たり図柄」（たとえば、「７，７，７」）である場合に、遊技者にとって有利な「大当たり状態」が生起し、大入賞口が所定回数だけ断続的に開成するもの（いわゆる、図柄合わせタイプのパチンコ機）が知られている。かかるパチンコ機においては、図柄表示部に表示する図柄の制御は、メイン制御装置から、図柄表示部に、非常に短い時間間隔で（たとえば、約２ｍｓ間隔で）定期的にコマンドが送信され、それらのコマンドによって、図柄表示部が、いわばコマ送り的に図柄を変動させたり、停止させたりすることによって行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の図柄合わせタイプのパチンコ機は、メイン制御装置から、図柄表示部に、非常に短い時間間隔で常にコマンドを送り続けるものであるため、送信エラーが発生し易い、という問題点がある。また、不正遊技者によって、メイン制御装置から図柄表示部へ送信されるコマンドがモニタリングされてしまった場合に、大当たり状態を生起させる制御の方法等が解析されて悪用され易い、という欠点もある。その上、メイン制御装置の容量の大部分が、図柄表示部へコマンドを送信することに利用されるため、効果音や電飾ランプの発光態様等の内容が淡泊なものとなりがちであった。
【０００４】
本発明の目的は、上記従来の図柄合わせタイプのパチンコ機が有する課題を解消し、送信エラーが発生しにくく、大当たり状態を生起させる制御の方法等が解析されにくい上、効果音や電飾ランプの発光態様等の内容がバラエティーに富んでおり、趣向性の高い遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち、請求項１に記載された発明は、複数の図柄を表示可能な図柄表示部が設けられており、所定条件を充足した場合に、その図柄表示部に表示された図柄が変動した後に確定表示となり、確定表示となった図柄が大当たり図柄である場合には、遊技者にとって価値のある特別遊技状態が生起する遊技機であって、図柄変動制御装置がメイン制御装置と別個に設けられており、図柄変動制御装置に設けられた記憶手段に、前記図柄表示部における図柄の変動態様が、図柄の変動を継続させる変動継続時間毎に夫々対応した状態で記憶され、さらに、変動継続時間が所定時間以上となるリーチ態様変動継続時間に対応する変動態様については、変動継続時間が同一となる変動態様が複数記憶されているとともに、図柄変動制御装置は、前記変動継続時間が同一となる複数の変動態様うちから１つの変動態様を乱数によって選択する乱数選択手段を備えており、前記所定条件を充足した場合に、メイン制御装置が、図柄変動制御装置に、変動継続時間を含めた第１コマンドを送信した後、確定表示する図柄を含めた第２コマンドを送信し、しかる後、図柄を停止させる旨を含めた第３コマンドを送信する一方、図柄変動制御装置が、第１コマンドの受信をもって、前記乱数選択手段が１つの数値を取得するとともに前記第１コマンドに含まれている変動継続時間がリーチ態様変動継続時間であるか否かを判断し、リーチ態様変動継続時間である場合には変動継続時間が同じとなる複数の変動態様の中から乱数選択手段が取得した数値に対応する変動態様を選択して呼び出す一方、リーチ態様変動継続時間でない場合には取得した数値を参酌することなく変動継続時間に対応した変動態様を呼び出した後、図柄の変動を開始させ、第１コマンドに含まれた変動継続時間だけ、呼び出した変動態様によって図柄の変動を継続するとともに、第３コマンドの受信をもって、第２コマンドに含まれた図柄を確定表示することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の遊技機の一実施形態であるパチンコ機について、図面に基いて詳細に説明する。
【０００８】
［実施例１］
図１は、実施例１のパチンコ機１ａの正面を示したものであり、パチンコ機１ａの正面の中央よりやや上方には略円形の遊技領域２が設けられている。そして、遊技領域２の下方には、供給皿１４と貯留皿１６とが上下に連設されており、貯留皿１６の右サイドには、発射ハンドル１５が突設されている。また、遊技領域２の中央上部には、図柄表示部３が設けられている。図柄表示部３は、１枚の液晶板によって形成された液晶画面３３を有しており、その液晶画面３３の左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２の各表示部位に、一桁の数字や一文字のアルファベット等（たとえば、「０」〜「９」、「Ａ」〜「Ｅ」）の所定種類の特別図柄を表示することができるようになっている（なお、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２に表示される特別図柄を、それぞれ、左図柄、右図柄、中図柄という）。
【０００９】
さらに、図柄表示部３の上方には、メモリーランプ２５，２５・・が設けられており、図柄表示部３の下方には、チューリップ形状の普通電動役物（図柄始動口）４が設けられている。そして、その普通電動役物４の内部には、遊技球の入賞を検出する遊技球検出装置４０（図３参照）が設けられている。また、普通電動役物４の両サイドには、それぞれ、変動入賞領域である左ゲート５および右ゲート６が設けられており、普通電動役物４の下側には、扉が前方へ開閉する形状の大入賞口７が設置されている。さらに、大入賞口７の下側には、普通図柄表示領域９が設けられている。普通図柄表示領域９は、７セグメントのＬＥＤ板によって形成されており、そのＬＥＤ板に、一桁の数字や記号等の所定種類の普通図柄を表示することができるようになっている。なお、図１に示されるように、遊技領域２には、上記部材の他に、サイドランプ２３，２３、電飾ランプ８，８・・、種々の入賞口、風車、および多数の障害釘等が設けられている。
【００１０】
一方、図２は、パチンコ機１ａの裏面を示したものであり、パチンコ機１ａの中央よりやや下側には、パチンコ機１ａの作動内容を制御するメイン制御装置１７が設置されている。また、メイン制御装置１７の上方に位置した図柄表示部３には、液晶画面３３に表示する特別図柄を制御するための図柄変動制御装置１８が内蔵されており、メイン制御装置１７と接続された状態になっている。さらに、図柄表示部３の右側（パチンコ機１ａの裏面から見た場合の右側）には、遊技球払出装置３６が設置されている。
【００１１】
また、図３は、パチンコ機１ａの制御機構を示したものであり、メイン制御装置１７と接続された図柄変動制御装置１８には、サブＣＰＵ１９、サブＲＯＭ２０、サブＲＡＭ２１、周辺機器用Ｉ／Ｏコントローラ２２、メインＲＯＭ（記憶手段）２７、Ｉ／Ｏコントローラ２８、メインＣＰＵ２９、グラフィックエンジン３０、メインＲＡＭ３１、液晶コントローラ３２、低速バス２４、高速バス２６等が設けられている。そして、サブＣＰＵ１９がメイン制御装置１７と接続され、液晶コントローラ３２が液晶画面３３に接続された状態になっている。さらに、周辺機器用Ｉ／Ｏコントローラ２２には、図柄検査装置等の外部機器と接続するための外部出力端子３５が設けられている。加えて、メイン制御装置１７には、ＲＯＭ３７、ＲＡＭ３８、タイマ（図示せず）等が設けられているとともに、インターフェイス４３を介して、普通図柄表示領域９、遊技球検出装置４０、各種入賞口を開閉作動させるための作動装置（ソレノイド等）４４、メモリーランプ２５、効果音を発生させるためのスピーカ１３、電飾ランプ８等が接続されている。
【００１２】
また、メイン制御装置１７には、普通図柄の「当たり」を決定するａカウンタ、普通図柄の「はずれ図柄」を決定するｂカウンタ、「大当たり」の生起を決定するｃカウンタ、特別図柄の変動を継続する時間（すなわち、「変動継続時間」）を決定するｄカウンタおよびｈカウンタ、図柄表示部３に「はずれ図柄」を確定表示する場合に各表示部位１０〜１２に確定表示する「確定表示図柄」（左図柄・右図柄・中図柄）を決定するｅ〜ｇカウンタ等のループカウンタが内蔵されている。
【００１３】
各ループカウンタは、電源投入時から所定の規則に従って所定の数値の間をごく短時間（１割込２．０００ｍｓ）のうちに１ずつ加算しながらループカウントする（最大値の次には最小値に戻る）ようになっており、ａカウンタは、０〜９９（１００通り）の間を、ｂカウンタは、０，１（２通り）の間を、ｃカウンタは、０〜３１０（３１１通り）の間を、ｄカウンタは、０〜３１０（３１１通り）の間を、ｅカウンタは、０〜１４（１５通り）の間を、ｈカウンタは、０〜１８（１９通り）の間を、それぞれループカウントするようになっている。さらに、ｆカウンタは、０〜１４（１５通り）の間を、ｅカウンタの数値が１４から０になる毎に（すなわち、１５割込のうちに）１ずつ加算しながらループカウントするようになっており、ｇカウンタは、０〜１４（１５通り）の間を、ｆカウンタが１４から０になる毎に（すなわち、２２５割込のうちに）１ずつ加算しながらループカウントするようになっている。
【００１４】
また、メイン制御装置１７のＲＯＭ３７の内部には、図４の如きｂカウンタの数値に対応した「はずれ図柄」、図５の如きｅ〜ｇカウンタの数値に対応した「確定表示図柄」（左図柄、右図柄、中図柄）、図６の如きｄカウンタの数値に対応した「変動継続時間」、図７の如きｈカウンタの数値に対応した「変動継続時間」等が記憶されている。なお、ｄカウンタの数値に対応した「変動継続時間」のうち２４秒以上のもの、およびｈカウンタの数値に対応した「変動継続時間」は、後述する「リーチ変動態様」に対応した「変動継続時間」である（以下、この「リーチ変動態様」に対応した「変動継続時間」を「リーチ態様変動継続時間」という）。一方、図柄変動制御装置１８のメインＲＯＭ２７には、図８の如き特別図柄を変動させる態様である「図柄変動パターン」（第１〜第２４変動パターン）等が記憶されている。なお、「図柄変動パターン」のうち第４〜第２４変動パターンは、後述する「リーチ変動態様」に対応した「図柄変動パターン」である（以下、この「リーチ変動態様」に対応した「図柄変動パターン」を「リーチ態様変動パターン」という）。
【００１５】
以下、実施例１のパチンコ機１ａの作動内容について説明する。
【００１６】
遊技者等によって発射ハンドル１５が回動操作された場合には、発射装置（図示せず）によって、遊技球が遊技領域２に打ち込まれる。打ち込まれた遊技球が各種入賞口に入賞した場合には、賞品球として、所定数の遊技球が、遊技球払出装置３６によって払い出される。また、遊技領域２に打ち込まれた遊技球が、左ゲート５あるいは右ゲート６を通過した場合には、普通図柄表示領域９に表示された普通図柄が変動を開始すると同時に、通過した瞬間に、ａカウンタが、ループカウントしている数値の中から１つの数値を選択する。さらに、普通図柄の変動開始と同時に、「当たり判定」が行われ、ａカウンタによって選択された数値が何であるか判断される。そして、ａカウンタによって選択された数値が所定の１０通りの数値であると判断された場合には「当たり」となり、その他の場合（９０通り）には「はずれ」となる。
【００１７】
「当たり」となった場合には、普通図柄の変動開始から所定時間（たとえば、約２９秒）後に、普通図柄表示領域９に所定の「当たり図柄」（たとえば、「７」）が表示されるとともに、普通電動役物４が所定時間（たとえば、約０．５秒間）開成する。なお、普通電動役物４は、閉成時においても、開成時に比べて低い確率ではあるが、遊技球が入賞可能になっている。また、「はずれ」と判定された場合には、ｂカウンタが選択した数値に対応した「はずれ図柄」（図４参照）が、新たな普通図柄として、普通図柄の変動開始から所定時間（たとえば、約２９秒）後に、普通図柄表示領域９に表示される。
【００１８】
そして、開成中あるいは閉成中の普通電動役物４に遊技球が入賞した場合には、その入賞が普通電動役物４に内蔵された遊技球検出装置４０によって検出され、メイン制御装置１７に入賞検出信号が送信される。
【００１９】
メイン制御装置１７に入賞検出信号が送信されると、ｃ〜ｈカウンタが、それぞれ、ループカウントしている数値の中から１つの数値を選択する（以下、メイン制御装置１７に入賞検出信号が送信された直後におけるｃ〜ｈカウンタによる数値の選択を「抽選」という）。そして、「抽選」において、ｃカウンタが所定の「大当たり数値」（たとえば、“７”）を選択したと判断された場合には、「大当たり」が生起し、「大当たり数値」以外の数値を選択したと判断された場合には、「はずれ」となる（したがって、１回の「抽選」における「大当たり」の生起確率は、１／３１１である）。
【００２０】
一方、メイン制御装置１７は、図９の如きフローチャートにしたがって、「コマンド作成・送信プログラム」を繰り返し実行している。かかる「コマンド作成・送信プログラム」においては、まず、ステップ（以下、単にＳで示す）で、「抽選」におけるｃカウンタの選択数値が、「大当たり数値」に対応した数値であるか否か判断される。そして、「ＹＥＳ」と判断された場合には、Ｓ２で、「抽選」におけるｈカウンタの選択数値に対応した「変動継続時間」（図７参照）が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、Ｓ３で、呼び出された「変動継続時間」に基づいて、図柄変動開始後に、その「変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され、続くＳ４で、作成されたコマンドが、「第１コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。
【００２１】
さらに、Ｓ５で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」（図５参照）が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、呼び出された情報に基づいて、Ｓ６で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の左表示部位１０に確定表示させるコマンドと、同じ「確定表示図柄」を液晶画面３３の右表示部位１１に確定表示させるコマンドと、同じ「確定表示図柄」を液晶画面３３の中表示部位１２に確定表示させるコマンドとが作成される。そして、Ｓ７で、作成された３つのコマンドが、「第２コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。したがって、「抽選」においてｃカウンタが「大当たり数値」を選択したと判断された場合には、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８へ、「リーチ態様変動継続時間」だけ図柄を継続して変動させる旨を含めた「第１コマンド」が送信されるとともに、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２に同一の特別図柄を確定表示させる旨を含めた「第２コマンド」が送信される。
【００２２】
一方、Ｓ１で、「ＮＯ」と判断された場合（すなわち、「抽選」においてｃカウンタが「大当たり数値」を選択しなかったと判断された場合）には、Ｓ８で、「抽選」におけるｄカウンタの選択数値が、“０〜２８９”であるか否か（すなわち、「リーチ態様変動継続時間」に対応していない数値であるか否か）判断される。そして、「ＹＥＳ」と判断された場合には、Ｓ９で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値が「抽選」におけるｇカウンタの選択数値と同一であるか否か判断される。そして、「ＮＯ」であると判断された場合には、そのまま、Ｓ１１が実行され、「抽選」におけるｈカウンタの選択数値に対応した「変動継続時間」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。一方、Ｓ８で、「ＹＥＳ」であると判断された場合には、Ｓ１０が実行され、ｇカウンタの選択した数値に“１”が加算された後に、Ｓ１１が実行される。そして、Ｓ１１が実行された後には、Ｓ１２で、呼び出された「変動継続時間」に基づいて、呼び出された「変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され、続くＳ１３で、作成されたコマンドが、「第１コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。
【００２３】
さらに、Ｓ１４で、「抽選」におけるｅカウンタおよびｇカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、呼び出された情報に基づいて、Ｓ１５で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の左表示部位１０に確定表示させるコマンドと、特別図柄の変動後に、同じ「確定表示図柄」を液晶画面３３の右表示部位１１に確定表示させるコマンドとが作成されるとともに、「抽選」におけるｇカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の中表示部位１２に確定表示させるコマンドが作成される。しかる後、Ｓ１６で、作成された３つのコマンドが、「第２コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。したがって、「抽選」の結果、「はずれ」となった場合であって、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８へ、特別図柄を「リーチ態様変動継続時間」だけ継続して変動させる旨を含めた「第１コマンド」が送信される場合には、液晶画面３３の左表示部位１０、右表示部位１１に同一の特別図柄を確定表示させる旨と、液晶画面３３の中表示部位１２に左表示部位１０および右表示部位１１と異なる特別図柄を確定表示させる旨とを含めた「第２コマンド」が送信される。
【００２４】
一方、Ｓ８で、「ＮＯ」と判断された場合（すなわち、「抽選」において、ｃカウンタが「大当たり数値」を選択せず、ｄカウンタが「リーチ態様変動継続時間」に対応した数値を選択しなかった場合）には、Ｓ１７で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値が、「抽選」におけるｆカウンタの選択数値と同一であるか否か判断される。そして、「ＮＯ」と判断された場合には、そのままＳ１９が実行され、「抽選」におけるｄカウンタの選択数値に対応した「変動継続時間」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。一方、Ｓ１７で、「ＹＥＳ」であると判断された場合には、Ｓ１８が実行され、ｆカウンタの選択した数値に“１”が加算された後に、Ｓ１９が実行される。そして、Ｓ１９が実行された後には、Ｓ２０で、呼び出された「変動継続時間」に基づいて、呼び出された「変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させるコマンドが作成され、続くＳ２１で、作成されたコマンドが、「第１コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。
【００２５】
さらに、Ｓ２２で、「抽選」におけるｅ〜ｇカウンタの選択数値に対応した３つの「確定表示図柄」が、ＲＯＭ３７から呼び出される。そして、呼び出された情報に基づいて、Ｓ２３で、「抽選」におけるｅカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の左表示部位１０に確定表示させるコマンドと、「抽選」におけるｆカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の右表示部位１１に確定表示させるコマンドと、「抽選」におけるｇカウンタの選択数値に対応した「確定表示図柄」を液晶画面３３の中表示部位１２に確定表示させるコマンドとが作成される。しかる後、Ｓ２４で、作成された３つのコマンドが、「第２コマンド」として、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送信される。したがって、「はずれ」となった場合であって、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８へ、「リーチ態様変動継続時間」以外の「変動継続時間」だけ特別図柄を継続して変動させる旨を含めた「第１コマンド」が送信される場合には、液晶画面３３の左表示部位１０と右表示部位１１とに異なる特別図柄を確定表示させる旨を含めた「第２コマンド」が送信される。
【００２６】
一方、図柄変動制御装置１８は、「第１コマンド」を受信すると、メインＲＯＭ２７内に記憶されている「図柄変動パターン」（図８参照）を呼び出す。また、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２に表示された左図柄・右図柄・中図柄の変動を開始させ、呼び出された「図柄変動パターン」にしたがって、「第１コマンド」に含まれた「変動継続時間」だけ、特別図柄の変動を継続させる。なお、特別図柄の変動は、液晶画面３３中の各表示部位１０〜１２において、「一桁の数字や一文字のアルファベット等が上から下へスクロールして別の数字やアルファベット等に切り替わる動画」を表示すること等によって行われる。また、「図柄変動パターン」の種類に応じて（第１〜第２４変動パターンのうちのどれであるかによって）、特別図柄のスクロールの速度、スクロール中に表示されるメッセージやキャラクター等が異なっている。
【００２７】
また、メイン制御装置１７は、「第１コマンド」を送信した後、タイマが時間の計測を開始し、「第１コマンド」に含まれている「変動継続時間」が経過した時点で、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２において変動している特別図柄を停止するための「第３コマンド」を作成し、作成した「第３コマンド」を図柄変動制御装置１８に送信する。なお、図１０は、メイン制御装置１７が図柄変動制御装置１８に「第１コマンド」〜「第３コマンド」を送信する際のタイムチャートを示したものであり、「第１コマンド」Ｃ１が送信された後、１割込毎に、「第２コマンド」である３つのコマンドＣ２−１，Ｃ２−２，Ｃ２−３が送信され、しかる後、「変動継続時間」の経過後に、「第３コマンド」Ｃ３が送信される。
【００２８】
一方、図柄変動制御装置１８は、「第３コマンド」を受信すると、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２において変動している特別図柄を、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２の順に停止させ、最終的に、「第２コマンド」として送信された３つのコマンドに含まれた「確定表示図柄」を、左表示部位１０、右表示部位１１、中表示部位１２に確定表示する。また、「第１コマンド」を受信した後にメインＲＯＭ２７から呼び出された「図柄変動パターン」が「リーチ態様変動パターン」である場合には、左表示部位１０、右表示部位１１に「確定表示図柄」を確定表示した後に、中表示部位１２で未だ変動している特別図柄を、通常と異なる「リーチ変動態様」によって、高速で変動させたり低速で変動させたりした後に、中表示部位１２に「確定表示図柄」を確定表示する。
【００２９】
したがって、「抽選」においてｃカウンタが「大当たり数値」を選択した場合（すなわち、「大当たり」が生起した場合）には、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２に、３つの同一の特別図柄（たとえば、「１，１，１」、以下「大当たり図柄」という）が確定表示され、ｃカウンタが「大当たり数値」以外の数値を選択した場合（すなわち、「はずれ」となった場合）には、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２に、少なくとも１つが異なる３つの特別図柄（たとえば、「１，２，３」）が確定表示される。
【００３０】
そして、液晶画面３３に「大当たり図柄」が確定表示された場合には、遊技者にとって有利な特別遊技状態である「大当たり状態」が生起し、大入賞口７が、きわめて高い確率で、所定時間（たとえば、約２５秒）あるいは所定個数（たとえば、９個）の遊技球の入賞を検出するまでの開成を、所定回数だけ断続的に繰り返す。また、「大当たり状態」が生起した場合には、スピーカ１３から効果音が発生するとともに、サイドランプ２３，２３、電飾ランプ８，８・・等が点滅して、雰囲気が盛り上げられる。
【００３１】
パチンコ機１ａは、上記の如く、図柄変動制御装置１８がメイン制御装置１７と別個に設けられているとともに、図柄変動制御装置１８に設けられたメインＲＯＭ２７に、特別図柄の変動を継続させる「変動継続時間」に対応した複数の「図柄変動パターン」が記憶されている。そして、パチンコ機１ａにおいては、所定条件を充足した場合に（すなわち、普通電動役物４に遊技球が入賞した場合に）、メイン制御装置１７が、図柄変動制御装置１８に、「変動継続時間」を含めた「第１コマンド」を送信した後、確定表示する特別図柄を含めた「第２コマンド」を送信し、しかる後、特別図柄を停止させる旨を含めた「第３コマンド」を送信する一方、図柄変動制御装置１８が「第１コマンド」を受信することにより、特別図柄が変動を開始し、第１コマンドに含まれた「変動継続時間」だけ、対応した「図柄変動パターン」によって特別図柄の変動を継続するとともに、図柄変動制御装置１８が「第３コマンド」を受信することにより、「第２コマンド」に含まれた「特別図柄」が確定表示される。したがって、パチンコ機１ａは、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送るコマンドがきわめて少ないため（すなわち、従来のパチンコ機のように、メイン制御装置から図柄表示部に常にコマンドを送り続けるものでないため）、送信エラーが発生しにくく、「大当たり状態」を生起させる制御の方法等が解析されにくい。
【００３２】
また、パチンコ機１ａは、メイン制御装置１７が、図柄変動制御装置１８に「第１〜第３コマンド」を送る以外は、他の部材の作動を制御するために機能するので、部材の作動制御の信頼性が高い上、スピーカ１３による効果音やサイドランプ２３，２３・・、電飾ランプ８，８・・の発光態様等の内容がバラエティーに富んでおり、趣向性が高い。
【００３３】
さらに、パチンコ機１ａは、図柄変動制御装置１８に外部出力端子３５が設けられているので、その外部出力端子３５を利用して、図柄変動制御装置１８のメインＲＯＭ２７等の内容を簡単にチェックすることができる。
【００３４】
［実施例２］
実施例２のパチンコ機１ｂの構成は、実施例１のパチンコ機１ａの構成と略同様であるが、制御機構の内容が、パチンコ機１ａと異なっている。パチンコ機１ｂの図柄変動制御装置１８には、図柄の「変動パターン」を選択する選択手段である乱数選択部が設けられている。また、パチンコ機１ｂの図柄変動制御装置１８のメインＲＯＭ２７には、乱数選択部によって選択される乱数に対応した「図柄変動パターン」（第１〜第１９変動パターン）が記憶されている。パチンコ機１ｂのその他の部分の構成は、実施例１のパチンコ機１ａと同様である。
【００３５】
かかるパチンコ機１ｂは、図柄変動制御装置１８が、「第１コマンド」を受信すると、乱数選択部が１つの乱数を選択し、その乱数に対応した「図柄変動パターン」を、メインＲＯＭ２７から呼び出すとともに、液晶画面３３の各表示部位１０〜１２に表示された左図柄・右図柄・中図柄の変動を開始させ、呼び出された「図柄変動パターン」にしたがって、「第１コマンド」に含まれた「変動継続時間」だけ、特別図柄の変動を継続させる。なお、図柄変動制御装置１８が、「第１コマンド」に含まれた「変動継続時間」が「リーチ態様変動継続時間」でないと判断した場合には、乱数選択部が選択した数値は参酌されず、「リーチ態様変動パターン」以外の「図柄変動パターン」によって、特別図柄を変動させる。
【００３６】
上記パチンコ機１ｂも、実施例１のパチンコ機１ａと同様に、メイン制御装置１７から図柄変動制御装置１８に送るコマンドがきわめて少ないため、送信エラーが発生しにくく、「大当たり状態」を生起させる制御の方法等が解析されにくい。また、実施例１のパチンコ機１ａと同様に、メイン制御装置１７が、図柄変動制御装置１８に「第１〜第３コマンド」を送る以外は、他の部材の作動を制御するために機能するので、部材の作動制御の信頼性が高い上、スピーカ１３による効果音やサイドランプ２３，２３・・、電飾ランプ８，８・・の発光態様等の内容がバラエティーに富んでおり、趣向性が高い。さらに、パチンコ機１ｂは、図柄変動制御装置１８が「第１コマンド」を受信すると、乱数選択部が複数の「図柄変動パターン」の中から１つの「図柄変動パターン」を選択し、その「図柄変動パターン」によって特別図柄を変動させるものであり、同じ「変動継続時間」であっても異なる「図柄変動パターン」によって、特別図柄が変動し得るため、特別図柄の変動態様がバラエティーに富んでおり、きわめて趣向性が高い。
【００３７】
なお、本発明の遊技機の構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、各種入賞口、図柄表示部、普通電動役物、メモリーランプ、各種ゲート、大入賞口、電飾ランプ、普通図柄表示領域、供給皿、発射ハンドル、貯留皿、メイン制御装置、図柄変動制御装置、各種ループカウンタ、遊技球検出装置、遊技球払出装置、乱数選択部等の形状・構造・機能・設置態様等、普通図柄・特別図柄の変動態様・表示態様、「当たり図柄」・「大当たり図柄」の種類、「当たり」・「大当たり」の生起確率、「抽選」の方法、「大当たり状態」における遊技内容（「大当たり状態」における大入賞口の開成態様等）、「リーチ変動態様」の内容等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更できる。
【００３８】
たとえば、本発明の遊技機は、遊技球が所定のゲートを通過した場合に普通図柄を変動させるパチンコ機に限定されず、遊技球が所定の入賞口に入賞した場合に普通図柄を変動させるものや、遊技球が所定のゲートを通過した場合あるいは所定の入賞口に入賞した場合に特別図柄が変動するものでも良い。また、図柄表示部に３つの表示部位が設けられたものに限定されず、４つ以上の表示部位が設けられており、それらの各表示部位に表示された特別図柄が所定の組合せとなった場合に「大当たり状態」が生起するものでも良い。加えて、変動を開始した３つの特別図柄が、左、右、中の順に停止するものに限定されず、左、中、右等の順に停止するものでも良い。
【００３９】
さらに、本発明の遊技機は、メイン制御装置が、図柄変動制御装置に、変動継続時間を含めた「第１コマンド」を送信した後に、確定表示する図柄を含めた「第２コマンド」を送信するものに限定されず、メイン制御装置が、図柄変動制御装置に、確定表示する図柄を含めた「第１コマンド」を送信した後に、変動継続時間を含めた「第２コマンド」を送信するものでも良い。なお、メイン制御装置が、変動継続時間を含めた「第１コマンド」を送信した後に、確定表示する図柄を含めた「第２コマンド」を送信するように構成した場合には、液晶画面上で表示エラーが起こりにくくなる、というメリットがある。また、本発明の遊技機は、メイン制御装置が、変動継続時間を含めたコマンドと、確定表示する図柄を含めたコマンドと、図柄を停止させる旨を含めたコマンドとの３つのコマンドのみを図柄変動制御装置に送信するものに限定されず、その他のコマンドを送信するものでも良い。加えて、メイン制御装置においてコマンドを作成したり、送信したりするための方法も、上記実施形態の如きプログラムに何ら限定されず、種々のプログラムを用いることができる。また、場合によっては、予めコマンドをＲＯＭ等に記憶しておき、必要に応じて適宜呼び出して送信する方法を採用することもできる。
【００４０】
また、本発明の遊技機は、「大当たり図柄」を表示する場合に、図柄の変動開始から確定表示までの間に、確定表示する「大当たり図柄」と同一あるいは異なる「大当たり図柄」を一旦停止表示するものでも良いし、所定の「大当たり図柄」（たとえば、「３，３，３」）が表示されて「大当たり状態」が生起した場合に、「大当たり状態」が終了した後に、通常より高い確率で「当たり」や「大当たり」を生起させる「高確率状態」等が生起するものでも良い。
【００４１】
なお、上記実施形態においては、本発明の遊技機を、いわゆる第１種のパチンコ機に応用した一例について説明したが、本発明の遊技機は、いわゆる第３種のパチンコ機等の異なる形式のパチンコ機や、テレビゲーム等に応用することも可能である。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１に記載された遊技機は、メイン制御装置から図柄変動制御装置に送るコマンドがきわめて少ないため、送信エラーが発生しにくく、「大当たり状態」を生起させる制御の方法等が解析されにくい。また、メイン制御装置が、図柄変動制御装置に所定数のコマンドを送る以外は、他の部材の作動を制御するために機能するので、部材の作動制御の信頼性が高い上、効果音や電飾ランプの発光態様等の内容がバラエティーに富んでおり、趣向性が高い。
さらに、図柄変動制御装置は、第１コマンドを受信すると、第１コマンドに含まれている変動継続時間がリーチ態様変動継続時間であるか否かを判断し、リーチ態様変動継続時間である場合には、変動継続時間が同じとなる複数の変動態様の中から第１コマンドの受信をもって乱数選択手段が取得した数値に対応する変動態様を選択し、その変動態様によって、図柄を変動させるものであり、図柄の変動を継続する時間が同じ場合でも異なる態様によって図柄が変動し得るため、図柄の変動態様がバラエティーに富んでおり、きわめて趣向性が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ機の正面を示す説明図である。
【図２】パチンコ機の背面を示す説明図である。
【図３】パチンコ機の制御機構を示す説明図である。
【図４】ｂカウンタの数値と対応した「はずれ図柄」を示す説明図である。
【図５】ｅ〜ｇカウンタの値と対応した「確定表示図柄」を示す説明図である。
【図６】ｄカウンタの数値と対応した「変動継続時間」を示す説明図である。
【図７】ｈカウンタの数値と対応した「変動継続時間」を示す説明図である。
【図８】「変動継続時間」と対応した「図柄変動パターン」を示す説明図である。
【図９】メイン制御装置の作動内容を示すフローチャートである。
【図１０】メイン制御装置が図柄変動制御装置に「第１コマンド」〜「第３コマンド」を送信する際のタイムチャートである。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ・・パチンコ機、２・・遊技領域、３・・図柄表示部、４・・普通電動役物、５・・左ゲート、６・・右ゲート、７・・大入賞口、８・・電飾ランプ、９・・普通図柄表示領域、１０・・左表示部位、１１・・右表示部位、１２・・中表示部位、１３・・スピーカ、１４・・供給皿、１５・・発射ハンドル、１６・・貯留皿、１７・・メイン制御装置、１８・・図柄変動制御装置、１９・・サブＣＰＵ、２０・・サブＲＯＭ、２１・・サブＲＡＭ、２２・・周辺機器用Ｉ／Ｏコントローラ、２３・・サイドランプ、２４・・低速バス、２５・・メモリーランプ、２６・・高速バス、２７・・メインＲＯＭ（記憶手段）、２８・・Ｉ／Ｏコントローラ、２９・・メインＣＰＵ、３０・・グラフィックエンジン、３１・・メインＲＡＭ、３２・・液晶コントローラ、３３・・液晶画面、３５・・外部出力端子、３６・・遊技球払出装置、３７・・ＲＯＭ、３８・・ＲＡＭ、４０・・遊技球検出装置、４３・・インターフェイス、４４・・作動装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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