(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された堆肥貯蔵用のタンクと、該タンクの上面に車幅方向にオフセットして開口された堆肥の投入口と、該投入口に対して車幅方向反対側のタンク上面に車長方向に沿って敷設された作業員用の通路と、該通路側に枢軸を有し上記投入口を開閉する片持式の天蓋カバーとを備えたことを特徴とする堆肥散布車。
【請求項２】
上記投入口に、作業員の落下を防止すると共に堆肥の通過を許容する網部材を設けた請求項１記載の堆肥散布車。
【請求項３】
上記天蓋カバーと投入口との間に、これらの固定・切離を行うロック機構を設けた請求項１記載の堆肥散布車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、堆肥貯蔵用のタンクに堆肥を積み込む際の作業性の向上を図った堆肥散布車に関する。
【０００２】
【従来の技術】
堆肥散布車として、車両に搭載され堆肥を貯蔵するタンクと、タンク内の底部に配置され堆肥をタンク出口に移送するスクリューと、タンク出口に設けられタンクの内外を空気遮断しつつ堆肥を排出するロータリーバルブと、ロータリーバルブから排出された堆肥を空気力によって圧送する圧気通路と、圧気通路の上流側に設けられたブロワと、圧気通路の下流側に接続されて堆肥を所望の場所まで案内する散布ホースとを備えたものが知られている（特開平２０００−２０９９１３号公報等）。
【０００３】
この堆肥散布車は、スクリューおよびロータリーバルブによってタンク内から圧気通路に排出された堆肥をブロワの空気力で圧送し、散布ホースを通じて所望の場所に散布するものである。この際、タンクと圧気通路との間に両者を空気遮断するロータリーバルブを設けたので、圧気通路内の気流（空気力）がタンク内に作用することはない。よって、タンクを加圧構造とする必要はなく、また、タンク内の堆肥の残存量とは無関係に、タンク内の堆肥がなくなるまで、堆肥をスムーズに散布できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記タンク内の堆肥が空になったなら、新たな堆肥をタンク内に投入することになるが、従来の堆肥散布車においては、タンクに堆肥を積み込む際の作業性の向上については殆ど工夫が施されていなかった。
【０００５】
以上の事情を考慮して創案された本発明の目的は、堆肥貯蔵用のタンクに堆肥を積み込む際の作業性の向上を図った堆肥散布車を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成すべく本発明の係る堆肥散布車は、車両に搭載された堆肥貯蔵用のタンクと、該タンクの上面に車幅方向にオフセットして開口された堆肥の投入口と、該投入口に対して車幅方向反対側のタンク上面に車長方向に沿って敷設された作業員用の通路と、該通路側に枢軸を有し上記投入口を開閉する片持式の天蓋カバーとを備えたものである。
【０００７】
また、上記投入口に、作業員の落下を防止すると共に堆肥の通過を許容する網部材を設けてもよい。
【０００８】
また、上記天蓋カバーと投入口との間に、これらの固定・切離を行うロック機構を設けてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を添付図面に基いて説明する。
【００１０】
図１乃至図５に示すように、車両１には、堆肥２を貯蔵するタンク３が搭載されている。タンク３内に貯蔵される堆肥２は、例えば粉粒体状のもの等が用いられる。タンク３は、下方に向かって間隔が狭くなるように配置された一対の傾斜板部４、４と、これら傾斜板部４、４の前後を蓋するように設けられた三角板部５、５と、各傾斜板部４、４の上部に接続された側面部６、６と、側面部６、６および三角板部５、５で囲まれた部分を蓋する上面部７とを有する。
【００１１】
タンク３内の底部には、タンク３内の堆肥２を後側三角板部５の底部に形成されたタンク出口８に移送するための散布スクリュー９が配置されている。スクリュー９は、タンク３内の底部に前後方向に沿って回転自在に支持された回転軸１０と、回転軸１０に取り付けられた螺旋状の羽根部材１１と、回転軸１０を回転駆動すべく後側三角板部５に設けられたモータ１２（油圧モータ）とを有する。
【００１２】
また、タンク３内には、スクリュー９の上方に位置させて、タンク３内にて生じた堆肥２のブリッジを崩壊するための撹拌機構１３が設けられている。撹拌機構１３は、タンク３内に前後方向に沿って配置され前後の三角板部５、５に軸支された回転軸１４と、回転軸１４に軸方向に所定間隔を隔てて取り付けられたＬ字型の撹拌ロッド１５と、回転軸１４を駆動するモータ１５（油圧モータ）を有する。
【００１３】
かかる撹拌機構１３は、通常は停止されており、堆肥散布の作業者が後述する散布ホース３７を保持してビニールハウスの内部等にて堆肥を散布しているとき、ホース３７の先端から堆肥が散布されなくなった場合に、タンク３内の堆肥２のブリッジを壊すべくその作業者が携行するラジコンやリモコン等の操作盤を操作することによって適宜遠隔作動される。
【００１４】
タンク出口８には、排出筒１６が取り付けられている。排出筒１６は、その後端部に蓋１７を有し、下方に排出口１８を有する。上記回転軸１４は、この排出筒１６を貫通し、後端部の蓋１７に軸支される。排出筒１６内の回転軸１４には、図５にも示すように、 180度間隔に配置された平板状のパドル１９が取り付けられている。パドル１９は、タンク出口８を通って排出筒１６内に移送されてきた堆肥２を、下方の排出口１８に掻き落とすものである。
【００１５】
排出口１８には、タンク２の内外を空気遮断しつつ堆肥２を排出するためのロータリーバルブ２０が設けられている。ロータリーバルブは、図５にも示すように、車幅方向に沿って横置された円筒体からなるケーシング２１を有する。ケーシング２１は、その上部に上記排出口１８に接続される接続口２２を有し、左右端部に蓋部２３、２３を有する。ケーシング２１内には、ローター２４が回転自在に収容されている。
【００１６】
ローター２４は、左右の蓋部２３、２３を貫通して軸支された回転軸２５と、回転軸２５にラジアル状に取り付けられた複数（図例では８枚）のパドル２６とを有する。回転軸２５には、回転駆動用のモータ２７（油圧モータ）が連結されている。左右の蓋部２３、２３の下側には、入口２８、２９と出口とが形成されている。これら入口２８と出口２９とには、バルブ２０内の堆肥２の一部を空気力によって排出する圧気通路３０が接続されている。
【００１７】
かかるロータリーバルブ２０によれば、ローター２４の回転に伴って接続口２２から供給された堆肥２がパドル２６によって順次下方に移送され、入口２８および出口２９の部分にてパドル２６、２６間の堆肥２が圧気通路３０の空気力によってケーシング２１内から排出される。このとき、各パドル２６がケーシング２１の接続口２２側と入口２８および出口２９側とを空気遮断するので、圧気通路３０を流れる圧気がタンク３内に侵入することはない。
【００１８】
図５において、圧気通路３０は、ロータリーバルブ２０の出口２９に接続された下流側圧気通路管３１と、ロータリーバルブ２０の入口２８に接続された上流側圧気通路管３２とからなる。その上流側圧気通路管３２には、図４に示すように、圧気を生成するブロワ３３が設けられている。ブロワ３３は、モータ３４  （油圧モータ）によって駆動される。また、これら下流側圧気通路管３１と上流側圧気通路管３２とは、ロータリーバルブ２０をバイパスする二次空気管３５によって接続されている。
【００１９】
二次空気管３５は、ロータリーバルブ２０の出口２９から排出された堆肥２にさらに圧気を加え、空気と堆肥２との混合を良好とすると共に堆肥２の圧送力を高めるものである。また、下流側圧気通路管３１には、ジョイントカップリング３６を介して、堆肥２を所望の場所まで案内する散布ホース３７が接続されている。この散布ホース３７の先端を作業者が保持し、ビニールハウスの内部等にて堆肥の散布作業を行うのである。
【００２０】
さて、上記タンク３の上面部７には、図２に示すように、長方形状に形成された堆肥の投入口３８が、車幅方向にオフセットして開口されている。また、投入口３８に対して車幅方向反対側のタンク上面部７には、作業員用の通路３９が車長方向に沿って敷設されている。通路３９は、滑り止めの凹凸が形成された鉄板等をタンク上面部７に取り付けて構成される。この通路３９には、タンク３の後側三角板部５に取り付けられた梯子４０によって、車両１の後方からアクセスできる。
【００２１】
タンク上面部７の投入口３８は、片持式の天蓋カバー４１によって開閉される。天蓋カバー４１は、図７および図８にも示すように山型に形成されており、その内部にパイプ状のフレーム４２を有し、そのフレーム４２にビニール膜４３等を張って構成されている。図２に示すように、天蓋カバー４１には、車長方向に所定間隔を隔てて複数（図例では４本）の支持ロッド４４が、通路３９側に延出して設けられている。各支持ロッド４４の先端は、タンク上面部７の通路３９側に設けられたブラケット４５に、共通の枢軸４６を介して枢支されている。
【００２２】
枢軸４６は、タンク３の前側三角板部５に取り付けられたモータ４７によって略90度回動されるようになっている。これにより、タンク３の投入口３８を覆う天蓋カバー４１が枢軸４６廻りに回動して略鉛直状態となり、投入口３８が開放される。よって、その投入口３８には、鉛直状態となった天蓋カバー４１と反対側の車両１の側方から、ブルトーザ等によって堆肥２を一度に大量に投入でき、作業性が向上する。また、このとき作業者は通路３９に立つことにより、堆肥２の投入の様子を監視することもできる。
【００２３】
また、投入口３８には、図６に示すように、網部材４８が取り付けられている。網部材４８は、投入口３８に車幅方向に掛け渡された第１パイプ体４９と、パイプ体４９に車長方向に掛け渡された第２パイプ体５０と、第１および第２パイプ体４９、５０で区画された部分に設けられた格子網５１とからなる。格子網５１は、作業員の落下を防止すると共に堆肥２の通過を許容する寸法に設定されている。よって、堆肥２は網部材４８ごしにタンク３内に投入され、通路３９に立つの作業員がタンク３内に転落することはない。
【００２４】
天蓋カバー４１と投入口３８との間には、これらの固定・切離を行うロック機構５２が設けられている。ロック機構５２の概要を図７および図８に示す。図７はタンク３を前方から見た図、図８はタンク３を後方から見た図である。図７に示すように、ロック機構５２は、タンク３の前側三角板部５と車両１のキャビン１ａとの間に配置された操作レバー５３を有する。操作レバー５３は、上端部がタンク上面部７の通路３９側に取り付けられた金具５４にピン５５を介して枢支され、中間部が天蓋カバー４１開閉用モータ４７の支持金具５６内に位置され、下端部が前側三角板部５に取り付けられたホルダ５７に切離自在に保持されている。
【００２５】
上記ピン５５に近い操作レバー５３の上部には、金具５８が固設されている。金具５８には、車幅方向に延出された第１連結ロッド５９が、ピン６０を介して枢支されている。第１連結ロッド５９の先端部には、揺動金具６１がピン６２を介して枢支されている。揺動金具６１は、第１連結ロッド５９がピン６２を介して枢支される板部６３と、投入口３８の側壁部６４にピン６５を介して枢支された円筒部６６と、その上部に固設されたフック６７とを有する。フック６７は、天蓋カバー４１の側部６８に取り付けられた係合金具６９の穴に係脱されるものである。
【００２６】
揺動金具６１の板部６３には、車幅方向に延出された第２連結ロッド７０が、ピン７１を介して枢支されている。第２連結ロッド７０の先端部には、揺動金具７２がピン７３を介して枢支されている。揺動金具７２は、第２連結ロッド７０がピン７３を介して枢支される板部７４と、投入口３８の側壁部７５に金具７６を介して回動自在に支持された第３連結ロッド７７に固設された円筒部７８と、その上部に固設されたフック７９とを有する。フック７９は、天蓋カバー４１の側部６８に取り付けられた係合金具８０の穴に係脱されるものである。
【００２７】
また、上記第３連結ロッドは、タンク上面部７において投入口３８に沿って車長方向後方に延出され、その中間部が図示しない金具によって投入口３８の側壁部７５に回転自在に支持され、図８に示すように、タンク３の後側三角板部５に至っている。図示するように、第３連結ロッド７７の先端部には、揺動金具８１が取り付けられている。揺動金具８１は、第３連結ロッド７７の先端部に固設された円筒部８２と、その下方に固設された板部８３と、その上方に固設されたフック８４とを有する。
【００２８】
フック８４は、天蓋カバー４１の側部８５に取り付けられた係合金具８６の穴に係脱されるものである。揺動金具８１の板部８３には、車幅方向に延出された第４連結ロッド８７が、ピン８８を介して枢支されている。第４連結ロッド８７の先端部には、揺動金具８９がピン９０を介して枢支されている。揺動金具８９は、第４連結ロッド８７がピン９０を介して枢支される板部９１と、投入口３８の側壁部９２にピン９３を介して枢支された円筒部９４と、その上部に固設されたフック９５とを有する。フック９５は、天蓋カバー４１の側部８５に取り付けられた係合金具９６の穴に係脱されるものである。
【００２９】
この構成によれば、作業員が図７に示す操作レバー５３をホルダ５７から取り出して回動操作することで、第１および第２連結ロッド５９、７０が車幅方向に連動して揺動金具６１、７２が回動してフック６７、７９が係合金具６９、８０の穴に係脱され、同時に第３連結ロッド７７を介して図８に示す第４連結ロッド８７が車幅方向に連動して揺動金具８１、８９が回動してフック８４、９５が係合金具８６、９６の穴に係脱される。
【００３０】
よって、操作レバー５３がホルダ５７に保持されているときは、天蓋カバー４１が閉状態にロックされ、操作レバー５３が上述のように回動操作されることでそのロックが解放されることになる。なお、ホルダ５７は、対向配置された一対の弾性板材からなり、その間に押し込まれる操作レバー５３を所定の保持力で弾性的に保持するものである。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る堆肥散布車によれば、堆肥貯蔵用のタンクに堆肥を積み込む際の作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す堆肥散布車の部分破断左側面図である。
【図２】上記堆肥散布車の上面図である。
【図３】上記堆肥散布車の後面図である。
【図４】上記堆肥散布車の右側側面図である。
【図５】図３の要部を拡大した部分破断図である。
【図６】投入口に設けられる網部材の平面図である。
【図７】ロック機構を示すタンクを前方から見た説明図である。
【図８】ロック機構を示すタンクを後方から見た説明図である。
【符号の説明】
１  車両
２  堆肥
３  タンク
３８  投入口
３９  通路
４１  天蓋カバー
４６  枢軸
４８  網部材
５２  ロック機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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