(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の被給送物を、前記被給送物の背面から支持する背面支持部、前記被給送物の一方の側端に当接する側端支持部、まだ給送されない前記被給送物の給送方向に係る先端を支持する先端支持部、および、前記背面支持部の下端近傍において前記背面支持部と直交する方向に前進または後退して前記被給送物を前記先端支持部から押し出すホッパを含むペーパサポートと、
前記背面支持部の表面に装着され、前記被給送物の他方の側端に当接して、前記給送方向と直交する方向に前記被給送物を位置決めするエッジガイドと、
前記ホッパにより押し出された前記被給送物の表面に当接しつつ回転して、前記被給送物を１枚ずつ送り出す給送ローラと
を備えた給送装置であって、
前記エッジガイドが、
前記被給送物の幅方向に摺動できるように前記ホッパに対して装着されて、それ自体の側面の一部が前記被給送物の前記他方の側端に当接するガイド本体部と、
前記ガイド本体部に対して回動できるように前記ガイド本体部から軸支されたホルダ部と、
少なくともその先端近傍において前記被給送物の前記他方の側端に当接しつつ、前記ホッパが前進したときは前記ホルダ部に対して前記給送方向に伸張し、前記ホッパが後退したときは前記ホルダ部に対して前記給送方向に退縮するスライド部と
を備える給送装置。
【請求項２】
前記ガイド本体部が前記ホッパに装着され、
前記スライド部を、前記給送ローラの回転と同期して伸張させるスライド部駆動手段を備える請求項１に記載の給送装置。
【請求項３】
前記スライド部駆動手段が、
前記ホルダ部に対して退縮する方向に前記スライド部を付勢する付勢手段と、
前記スライド部の前記背面支持部に対して反対側の表面に形成されたラックと、
前記給送ローラの回転軸と同期して回転しつつ、前記ホッパが前進しているときは前記ラックに噛み合い、前記ホッパが後退しているときは前記ラックから離隔する歯車と
を含む請求項２に記載の給送装置。
【請求項４】
前記スライド部駆動手段が、
前記スライド部を、前記ホルダ部に対して伸張する方向に付勢する付勢手段と、
前記ペーパサポートに支持されつつ前記給送ローラに触れていない前記被給送物を、前記ペーパサポートに向かって押し戻す戻し爪と
を備え、前記戻し爪が前記被給送物と共に前記スライド部を押し戻して、前記スライド部を前記ホルダ部に向かって退縮させる請求項２に記載の給送装置。
【請求項５】
前記スライド部の先端が、前記被給送物の厚さ方向に薄く、前記給送ローラおよびその付帯物と干渉しない請求項４に記載の給送装置。
【請求項６】
前記エッジガイドが、前記給送方向について前記ホルダ部の後端付近において、前記背面支持部の表面に平行で前記給送方向に直交する軸により軸支され、
前記スライド部の先端が前記背面支持部から遠ざかるように変位して、前記ペーパサポートに積層して収容された前記被給送物のうち最表面に位置する前記被給送物の側端に当接する請求項１に記載の給送装置。
【請求項７】
前記エッジガイドを、前記背面支持部から遠ざかる方向に付勢する付勢手段を備える請求項６に記載の給送装置。
【請求項８】
シート状の被給送物を、前記被給送物の背面から支持する背面支持部、前記被給送物の一方の側端に当接する側端支持部、まだ給送されない前記被給送物の給送方向に係る先端を支持する先端支持部、および、前記背面支持部の下端近傍において前記背面支持部と直交する方向に前進または後退して前記被給送物を前記先端支持部から押し出すホッパを含むペーパサポートと、
前記ホッパにより押し出された前記被給送物の表面に当接しつつ回転して、前記被給送物を１枚ずつ送り出す給送ローラと
を備えた給送装置において、
前記被給送物の幅方向について摺動できるように前記ホッパに装着され、前記被給送物の他方の側端に当接して、前記給送方向と直交する方向に前記被給送物を位置決めするガイド本体部と、
前記ガイド本体部に対して回動できるように前記ガイド本体部から軸支されたホルダ部と、
少なくともその先端近傍において前記被給送物の前記他方の側端に当接しつつ、前記ホッパの動作に伴って前記ホルダ部に対して前記給送方向に伸縮するスライド部と
を含むエッジガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は供給装置およびエッジガイドに関する。より詳細には、装填した被給送物を給送単位毎に取り出して送り出す給送装置と、給送装置において被給送物の側端部を支持するエッジガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置、読み取り装置、ファクシミリ等の情報処理装置には、複数のシート状ドキュメント、記録用紙等がまとめて装填され、所要枚数、例えば一枚ずつ処理に供する給送装置が装備されているものがある。読み取り装置、複写装置等では、原稿がまとめて装入され、給送装置が１枚ずつ読み取り部に給送する。また、これらの装置の記録部、印刷装置等では、大量の記録用紙が一括して装填され、給送装置は記録用紙を１枚ずつ給送して印刷または記録に供する。
【０００３】
下記特許文献１には、水平に重ねて装填したシートを１枚ずつ取り出すシート給送装置に関する技術が開示されている。ここでは、給紙部にセンサを設けて、搬送方向に対してシートが傾斜するスキュー現象を検出したときにシートの搬送を停止することが提案されている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、シートを搬送後に蓄積する際のシートの取り扱いに関する技術が開示されている。即ち、ここでは、画像形成装置から排出された排出されたシートを更に僅かに送り出すことで、シートの取り扱いを向上させることが提案されている。
【０００５】
更に、下記特許文献３には、自動給紙装置におけるスキュー発生を低減させるための技術が開示されている。上記特許文献３には、給送ローラに搬送される被給送物において、その幅方向について給送ローラに接していない側で、被給送物を給送ローラの周面に倣った形状に屈曲させることが提案されている。即ち、多くのシート給送装置において、被給送物に直接に携わる給送ローラの周面は、被給送物の幅よりも遥かに狭い幅しか有していない。このため、被給送物の給送ローラによる搬送は、被給送物の幅方向の一部でしか行われない。ここで、給送ローラの周面は被給送物に対して十分に高い摩擦係数を有しており、十分な搬送力が得られる。
【０００６】
また更に、下記特許文献４には、エッジガイドに付属して用紙の給送方向に伸縮するカムフォロワを設け、用紙の側端をできるだけ長く支持する構造が記載されている。
【特許文献１】特開平１０−１２９８９０号公報
【特許文献２】特開２００１−１８０８６４号公報
【特許文献３】特開２００４−１７５５３１号公報
【特許文献４】特開２００４−３０７１０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のように給送ローラが被給送物の幅方向についてその一部だけで接して被給送物を給送する場合、給送ローラに接していない部分では被給送物が先行する等の理由により、依然としてスキュー発生が防止しきれないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、上記課題を解決するために、本発明の第１の形態として、シート状の被給送物を、被給送物の背面から支持する背面支持部、被給送物の一方の側端に当接する側端支持部、まだ給送されない被給送物の給送方向に係る先端を支持する先端支持部、および、背面支持部の下端近傍において背面支持部と直交する方向に前進または後退して被給送物を先端支持部から押し出すホッパを含むペーパサポートと、背面支持部の表面に装着され、被給送物の他方の側端に当接して、給送方向と直交する方向に被給送物を位置決めするエッジガイドと、ホッパにより押し出された被給送物の表面に当接しつつ回転して、被給送物を１枚ずつ送り出す給送ローラとを備えた給送装置であって、エッジガイドが、被給送物の幅方向に摺動できるようにホッパに対して装着されて、それ自体の側面の一部が被給送物の他方の側端に当接するガイド本体部と、ガイド本体部に対して回動できるようにガイド本体部から軸支されたホルダ部と、少なくともその先端近傍において被給送物の他方の側端に当接しつつ、ホッパが前進したときはホルダ部に対して給送方向に伸張し、ホッパが後退したときはホルダ部に対して給送方向に退縮するスライド部とを備える給送装置が提供される。これにより、被給送物の側面を支持するスライド部が、被給送物の進行に追従して長いスパンで被給送物を支えるので、被給送物にスキューが生じない。また、ホッパの動作に同期してスライド部が退縮するので、伸張したスライド部がホッパの動作を妨げることもない。
【０００９】
また、ひとつの実施形態によると、上記給送装置において、ホルダ部がホッパに装着され、スライド部を給送ローラと同期して伸張させるスライド駆動手段を備える。これにより、ホッパが前進しているときにスライド部が伸張されるので、スライド部がホッパの動作を妨げることがない。
【００１０】
また、他の実施形態によると、上記給送装置において、スライド駆動手段が、スライド部を、ホルダ部に対して退縮する方向に付勢する付勢手段と、スライド部の背面支持部に対して反対の側に形成されたラックと、給送ローラの回転軸と同期して回転しつつ、ホッパが前進しているときはラックに噛み合い、ホッパが後退しているときはラックから離隔する歯車とを含む。これにより、ホッパが前進している場合に限ってスライド部が伸張する。また、ホッパが後退するときは、スライド部が確実に退縮する。
【００１１】
また、他の実施形態によると、上記給送装置において、スライド駆動手段が、スライド部を、ホルダ部に対して伸張する方向に付勢する付勢手段と、ペーパサポートに支持されつつ給送ローラに触れていない被給送物を、ペーパサポートに向かって押し戻す戻し爪とを備え、戻し爪が被給送物と共にスライド部を押し戻して、スライド部をホルダ部に向かって退縮させる。これにより、ホッパが前進しているときは自動的にスライド部が伸張する。また、被給送物と共にスライド部が退縮されるので、スライド部がホッパの後退を妨げることがない。
【００１２】
また、他の実施形態によると、上記給送装置において、スライド部の先端が、被給送物の厚さ方向に薄く、給送ローラおよびその付帯物と干渉しない。これにより、スライド部が給送ローラ等と干渉することなく伸張でき、被給送物を一層安定させることができる。
【００１３】
また、他の実施形態によると、上記給送装置において、エッジガイドが、給送方向についてホルダ部の後端付近において、背面支持部の表面に平行で給送方向に直交する軸により軸支され、スライド部の先端が背面支持部から遠ざかるように変位して、ペーパサポートに積層して収容された被給送物のうち最表面に位置する被給送物の側端に当接する。これにより、ペーパサポートに大量の被給送物が装填された場合でも、スライド部は給送される最上層の被給送物を確実に支持できる。
【００１４】
また、他の実施形態によると、上記給送装置において、エッジガイドを、背面支持部から遠ざかる方向に付勢する付勢手段を備える。これにより、スライド部は、給送される最上層の被給送物を支持できる。
【００１５】
更に、本発明の第２の形態として、シート状の被給送物を、被給送物の背面から支持する背面支持部、被給送物の一方の側端に当接する側端支持部、まだ給送されない被給送物の給送方向に係る先端を支持する先端支持部、および、背面支持部の下端近傍において背面支持部と直交する方向に前進または後退して被給送物を先端支持部から押し出すホッパを含むペーパサポートと、ホッパにより押し出された被給送物の表面に当接しつつ回転して、被給送物を１枚ずつ送り出す給送ローラとを備えた給送装置において、背面支持部の表面に装着され、被給送物の他方の側端に当接して、給送方向と直交する方向に被給送物を位置決めし、且つ、被給送物の幅方向にペーパサポートに対して摺動できるように装着され、それ自体の側面の一部が被給送物の他方の側端に当接するホルダ部と、少なくともその先端近傍において被給送物の他方の側端に当接しつつ、ホッパの動作に伴ってホルダ部に対して給送方向に伸縮するスライド部とを含むエッジガイドが提供される。これにより、既存の給送装置に対しても、上記効果を有するエッジガイドを設けることができる。
【００１６】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１８】
図１は、給送装置２０を装備するインクジェット式記録装置１０を概観する斜視図である。同図に示すように、このインクジェット式記録装置１０は、装置全体の基部となる下ケース１００と、下ケース１００と共に筐体を形成する上ケース１１０と、下ケース１００の後部に装着されたペーパサポート１２０と、下ケース１００の前面に形成された排出トレー１３０とを備えている。また、このインクジェット式記録装置１０は、下ケース１００内に水平に配置されたプラテン１４０と、プラテン１４０の上方に配置されたキャリッジ１５０とを内部に備えている。
【００１９】
図２は、上記インクジェット式記録装置１０における記録用紙１６０の搬送経路を示す図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置１０では、まず、ペーパサポート１２０に複数の記録用紙１６０が積層して装填される。ペーパサポート１２０は、その上部にあって固定された背面支持部１２２と、その下部において後述するように動作するホッパ１２４とを備えている。また、ホッパ１２４は、装填された記録用紙１６０の側端に当接するエッジガイド３００を備えている。更に、エッジガイド３００は、ホッパ１２４に直接に装着されたホルダ部３１０およびホルダ部３１０から下方に延在するスライド部３２０を備える。これらペーパサポート１２０の各部の機能については後述する。
【００２０】
上記のようなインクジェット式記録装置１０の記録動作が開始されると、給送ローラ２２０および給送従動ローラ２２２に挟まれて、記録用紙１６０は最上層から１枚ずつインクジェット式記録装置１０の内部に取り込まれる。取り込まれた記録用紙１６０は、搬送駆動ローラ２４２および搬送従動ローラ２４４を有する搬送部２４０によりプラテン１４０上に送り出される。プラテン１４０上では、キャリッジ１５０の下面からインクが吐出され、記録用紙１６０上に画像が形成される。更に、画像形成された記録用紙１６０は、排出駆動ローラ２５２および排出従動ローラ２５４を有する排出部２５０により、インクジェット式記録装置１０の外部へ送り出される。
【００２１】
図３は、インクジェット式記録装置１０における給送装置２０を抜き出して示す斜視図である。同図に示すように、給送装置２０は、図上で左側に立ち上がるペーパサポート１２０と、ペーパサポート１２０の下端近傍に配置された給送機構とから主に構成されている。
【００２２】
ここで、ペーパサポート１２０の上側は、インクジェット式記録装置１０に対して固定された背面支持部１２２である。ペーパサポート１２０の下部は、この図では背面支持部１２２と連続した平面を形成するホッパ１２４と、ホッパ１２４の下端に位置し、ホッパ１２４と略直角をなす先端支持部１２８とが形成されている。更に、ホッパ１２４の側方一端には、インクジェット式記録装置１０に対して固定された側端支持部１２６が立ち上がっている。
【００２３】
また、この給送装置２０では、ホッパ１２４の表面に、エッジガイド３００を備えている。エッジガイド３００は、それ自体がホッパ１２４の表面に沿って給送方向に直交する方向に移動し、様々な寸法の記録用紙１６０の側端に当接して一部を支持する。更に、エッジガイド３００は、エッジガイド３００自体に対して回動可能なホルダ部３１０および、ホルダ部３１０の下部に装着されたスライド部３２０を備えている。なお、後述するように、ホルダ部３１０はエッジガイド３００から軸支されており、その下端がホッパの表面から離れまたは接近するように回動する。また、スライド部３２０は、ホルダ部３１０に対して伸縮する。
【００２４】
上記のようなペーパサポート１２０は、装填された記録用紙１６０に対して、背面支持部１２２が背面に、側端支持部１２６が一方の側端部に、先端支持部１２８が下端に、それぞれ接して、記録用紙１６０を保持する。また、一端を側端支持部１２６に当接させた記録用紙１６０の他方の側端部に対して、エッジガイド３００を移動させて当接させることにより、記録用紙１６０のもう一方の側端部も位置決めされる。こうして、記録用紙１６０の傾きが防止される。なお、エッジガイド３００のスライド部３２０も、少なくともその先端部において、記録用紙１６０の側端部に、ホルダ部３１０の側面と同じ側から当接し、記録用紙１６０の位置決めに寄与する。また、ホッパ１２４およびスライド部３２０の動作については、他の図面を参照して後述する。
【００２５】
また、図３に示す給送装置２０は、そのペーパサポート１２０の下端近傍に、後述する一連の給送機構を備えている。即ち、ここには、ペーパサポート１２０と平行に配置された回転軸２３０と、回転軸２３０に装着された給送ローラ２２０および給送補助ローラ２２１が配置されている。回転軸２３０は図示されていないモータにより回転駆動され、給送ローラ２２０および給送補助ローラ２２１も、回転軸２３０と共に回転する。また、ペーパサポート１２０の先端支持部１２８の直近に配置された戻し爪２６０も、これら回転機構と同期して動作する。なお、給送ローラ２２０および給送補助ローラ２２１は、その周面上に平坦部を有し、記録用紙１６０の給送に間欠的に関与する。また、給送ローラ２２０は、搬送する記録用紙１６０に対して幅が狭いので、特に広い記録用紙１６０を取り扱う場合には、給送補助ローラ２２１が給送動作に関与する。
【００２６】
図４は、図３に示した給送装置２０の動作を説明する模式的な断面図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置１０の動作開始に備えて給送装置２０が待機しているときは、ホッパ１２４は後退して、背面支持部１２２およびホッパ１２４の表面がひとつの面をなしている。また、背面支持部１２２上に装填された記録用紙１６０は、それぞれの下端を先端支持部１２８に当接させて積層されている。
【００２７】
図５は、インクジェット式記録装置１０が記録動作を開始したときの給送装置２０の態を示す。このとき、戻し爪２６０は図上で反時計回りに回転して、記録用紙１６０の搬送経路から退避する。また、給送ローラ２２０は、図上で時計回りに回転して、その円弧状の周面が記録用紙１６０に対面する。更に、ホッパ１２４が、その上端近傍を軸として前進し、記録用紙１６０の下端を、先端支持部１２８から給送ローラ２２０に向かって押し出す。押し出された記録用紙１６０のうち、最も上層に位置する記録用紙１６０は、給送ローラ２２０周面に当接して、給送ローラ２２０の回転に従って下方、即ちインクジェット式記録装置１０の内部に引き込まれる。このとき、下層の記録用紙１６０も、記録用紙１６０相互の摩擦により、インクジェット式記録装置１０の内部に僅かに引き込まれるが給送従動ローラ２２２により最上層の記録用紙１６０と分離される。
【００２８】
図６は、図５に示した状態から最上層の記録用紙１６０が更に引き込まれ、給送ローラ２２０の周面における平坦な部分が記録用紙１６０に対面しかかった状態を示す。同図に示すように、給送ローラ２２０の平坦部が記録用紙１６０に対面すると、給送ローラ２２０は記録用紙１６０から離隔する。それと入れ違いに、戻し爪２６０が図上で時計回りに回転して、最上層以外の記録用紙１６０の端面に戻し爪２６０が当接する。また、ホッパ１２４は初期位置に後退する。続いて、戻し爪２６０は、更に回転して最上層以外の記録用紙１６０を先端支持部１２８の上に押し戻す。こうして、最上層の記録用紙１６０だけがインクジェット式記録装置１０に取り込まれ、他の記録用紙１６０は初期状態に復帰する。
【００２９】
図７は、給送装置２０の上記一連の動作に対応して、給送装置２０の他の場所２５においてホッパ１２４に装着されたエッジガイド３００の動作を示す図である。なお、図７は図４に示した状態に対応している。
【００３０】
同図に示すように、ホッパ１２４の表面にエッジガイド３００が装着されている。エッジガイド３００は、図中に見えるガイド本体部３０５の後方に、軸３１２によりガイド本体部３０５から軸支されたホルダ部３１０と、ホルダ部３１０の下端から下方に伸張するスライド部３２０とを有する。ホッパ１２４が後退しているとき、スライド部３２０はホルダ部３１０内に退縮している。また、スライド部３２０は、ホルダ部３１０に対して伸張するように付勢されているので、その先端（下端）は先端支持部１２８に当接している。
【００３１】
図８は、給送装置２０が図５に示した状態にあるときのエッジガイド３００の状態を示す図である。同図に示すように、ホッパ１２４の前進と共にエッジガイド３００も前進するので、やがて、スライド部３２０の下端は先端支持部１２８から追い出される。また、前述のように、スライド部３２０は伸張する方向に付勢されているので、下端が先端支持部１２８からはずれると記録用紙１６０の給送方向に伸張する。従って、記録用紙１６０は、給送ローラ２２０および給送従動ローラ２２２に挟まれる直前までスライド部３２０により支持される。なお、図３に示したように、給送ローラ２２０の幅は、記録用紙１６０の幅よりも狭いので、スライド部３２０および給送ローラ２２０が相互に干渉することはない。
【００３２】
図９は、給送装置２０が図６に示した状態にあるときのエッジガイド３００の状態を示す図である。同図に示すように、余分な記録用紙１６０を押し戻すために回転する戻し爪２６０の先端が、スライド部３２０の下端部に当接する。前記したように、戻し爪２６０は、余分な記録用紙１６０を先端支持部１２８の上に押し戻すまで回転するので、スライド部３２０も先端支持部１２８の上に押し戻される。従って、伸張したスライド部３２０がホッパ１２４の後退を妨害することはない。なお、本実施例では、記録用紙１６０を押し戻すための戻し爪２６０によりスライド部３２０を後退させた。しかしながら、スライド部３２０を戻すための専用の部材を設けてもよい。これにより、スライド部３２０を戻すタイミングを、より最適化できる。
【００３３】
なお、軸３１２についてのホルダ部３１０の回動は、ホッパ１２４の表面に向かって付勢される。これにより、装填された記録用紙１６０の量が減った場合に、スライド部３２０がホッパ１２４の表面に向かって復帰する。
【００３４】
また、スライド部３２０が伸張して支持すべき記録用紙１６０は、インクジェット式記録装置１０に取り込まれる最上層の１枚である。従って、スライド部３２０の先端部の厚さは、１枚の記録用紙１６０を確実に支持でき、他の部材と干渉することなく、インクジェット式記録装置１０のより内部まで伸張して、記録用紙１６０を長いスパンで支持することができる厚さがあればよい。
【００３５】
図１０は、他の構造を有するエッジガイド３３０を示す分解斜視図である。同図に示すように、このエッジガイド３３０は、インクジェット式記録装置１０に固定された側端支持部１２６に対向して記録用紙１６０の側端を支持するガイド本体部３０５と、ガイド本体部３０５の裏面に形成された軸３１２を挿通されて回動できるように装着されたホルダ部３１０と、ホルダ部３１０から進退するスライド部３２０とをそれぞれ備えている。
【００３６】
スライド部３２０は、その上面にラック３２４を形成されている。また、その先端部では横幅が広い。この横幅が広い部分は、このエッジガイド３３０が組み立てられた状態で、ガイド本体部３０５の側面と共通な面の上に配置される。
【００３７】
また、ガイド本体部３０５の下端には、ガイド本体部３０５と直交する基部３０２が形成されており、更に、基部３０２の下面には、互いに対向したラッチ３０４、３０７を備える。基部３０２をホッパ１２４の表面に密着させ、ラッチ３０４、３０７をホッパ１２４の裏面まで回り込ませることにより、ガイド本体部３０５をホッパ１２４上で変位させ得る状態で、エッジガイド３３０をホッパ１２４の表面に装着できる。なお、ガイド本体部３０５の後端にはつまみ３０８が形成されており、ガイド本体部３０５を変位させる場合に操作が容易になっている。
【００３８】
図１１は、図１０に示したエッジガイド３３０の構造と機能を示す断面図である。同図に示すように、ホルダ部３１０の内部には、スライド部３２０を収容できる深い空洞が形成されている。従って、スライド部３２０が後退しているときは、その大部分がホルダ部３１０の内側に収容されている。また、スライド部３２０は、バネ３１４によって、後退する方向に付勢されている。
【００３９】
更に、ホルダ部３１０も、バネ３０２により、基部３０２に対して上方に付勢されている。従って、いわゆる自由状態では、スライド部３２０は伸張し切り、ホルダ部３１０も上昇し切る。なお、図１０、図１１に示したエッジガイド３３０のスライド部３２０は、退縮方向に付勢される。従って、何らかの駆動手段によりスライド部３２０を繰り出さないと、スライド部３２０は退縮したままとなる。そこで、この実施例では、給送ローラ２２０と同期して回転すくピニオンギア３２６を設け、後述するような作用によりスライド部３２０の適切な動作を実現している。
【００４０】
図１２は、図４から図６に示した給送装置２０の一連の動作に対応して、給送装置２０の他の部分２６においてホッパ１２４に装着された、図１０および図１１に示した構造のエッジガイド３３０の動作を示す図である。なお、図１２は、給送装置２０の図４に示した状態に対応している。
【００４１】
同図に示すように、このエッジガイド３３０も、ホルダ部３１０に対して伸縮するスライド部３２０を備えて、ホッパ１２４の表面に装着されている。また、スライド部３２０の上面には、ラック３２４が形成され、このラック３２４に対向した位置に、ラック３２４と噛み合う歯を有するピニオンギア３２６が配置されている。このピニオンギア３２６は、給送ローラ２２０と同期して同じ方向に回転する。
【００４２】
更に、このエッジガイド３３０のホルダ部３１０も、その上端近傍において軸３１２により軸支され、スライド部３２０の下端がホッパ１２４から離れるように回動できる。ただし、このエッジガイド３３０では、ホルダ部３１０はホッパ１２４から離隔する方向に付勢されている。従って、図中に示すように、給送装置２０が待機状態にあるときもホルダ部３１０はホッパ１２４から離れている。
【００４３】
また、このエッジガイド３３０では、スライド部３２０は、ホルダ部３１０に向かって退縮する方向に付勢されている。従って、上記のような待機状態にあるとき、スライド部３２０とホルダ部３１０はホッパ１２４上に浮いている。ただし、ホルダ部３１０の回動は規制されており、後退したホッパ１２４から最も離れた位置にあるときでも、スライド部３２０のラック３２４とピニオンギア３２６とは噛み合わない。
【００４４】
図１３は、給送装置２０が図５に示した状態にあるときのエッジガイド３３０の状態を示す図である。同図に示すように、ホッパ１２４の前進と共にエッジガイド３３０も前進するので、やがて、スライド部３２０のラック３２４がピニオンギア３２６と噛み合う。前記したように、ピニオンギア３２６は給送ローラ２２０と同期して同じ向きに回転しているので、ピニオンギア３２６の回転に従って、スライド部３２０は記録用紙１６０の給送方向に伸張される。
【００４５】
図１４は、ラック３２４がピニオンギア３２６に噛み合って、スライド部３２０が伸張された状態を示す図である。同図に示すように、スライド部３２０は、前進したホッパ１２４の表面から、インクジェット式記録装置１０の内部に向かって深く伸張するので、給送装置２０によって取り込まれる記録用紙１６０をより長いスパンで支持できる。
【００４６】
図１５は、給送装置２０が図６に示した状態にあり、ホッパ１２４が後退し始めたときのエッジガイド３３０の状態を示す図である。同図に示すように、ホッパ１２４が後退してもホルダ部３１０の回動によりスライド部３２０はインクジェット式記録装置１０の内部に留まるが、やがて、スライド部３２０のラック３２４とピニオンギア３２６との噛み合いがはずれる。前記したように、スライド部３２０は、ホルダ部３１０に向かって退縮するように付勢されているので、ピニオンギア３２６およびラック３２４の噛み合いがはずれると、スライド部３２０は即座に退縮する。従って、伸張したスライド部３２０が、ホッパ１２４の後退を妨げることはない。
【００４７】
また、前記した通り、このエッジガイド３３０はホッパ１２４の表面から離れる方向に付勢されている。しかしながら、ホッパ１２４の上昇と共に、ピニオンギア３２６によりホッパ１２４に向かって押し下げられる。従って、ペーパサポート１２０に収容された記録用紙１６０の厚さに応じて、常に最上層の記録用紙１６０の側方に当接して、これを支持する。
【００４８】
なお、この発明に係る給送装置は、スキャナ、ファクシミリ等の原稿を給送する手段として使用できる他、プリンタ、ファクシミリ、測定装置等の記録用紙を給送する手段としても使用できるが、これらに限定されるわけではない。
【００４９】
また、本明細書では実施の形態を参照して説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】シート給送装置２０を装備できるインクジェット式記録装置１０を示す斜視図。
【図２】インクジェット式記録装置１０における記録用紙１６０の搬送経路全体を示す断面図。
【図３】インクジェット式記録装置１０の給送装置２０を抜き出して示す斜視図。
【図４】給送装置２０の動作を説明する図であり、その初期状態を示す。
【図５】給送装置２０の動作を説明する図であり、記録用紙１６０を給送し始めた状態を示す。
【図６】給送装置２０の動作を説明する図であり、１枚の記録用紙１６０を給送し終わりつつある状態を示す。
【図７】給送装置２０が図４に示した状態にあるときの、エッジガイド３００の動作を示す図。
【図８】給送装置２０が図５に示した状態にあるときの、エッジガイド３００の動作を示す図。
【図９】給送装置２０が図６に示した状態にあるときの、エッジガイド３００の動作を示す図。
【図１０】他の実施形態に係るエッジガイド３３０の構造を示す分解斜視図。
【図１１】図１０に示したエッジガイド３３０の内部構造を示す断面図。
【図１２】給送装置２０が図４に示した状態にあるときの、エッジガイド３３０の動作を示す図。
【図１３】給送装置２０が図５に示した状態にあるときの、エッジガイド３３０の動作を示す図。
【図１４】給送装置２０が図５に示した状態にあるときの、エッジガイド３３０の次の動作を示す図。
【図１５】給送装置２０が図６に示した状態にあるときの、エッジガイド３３０の動作を示す図。
【符号の説明】
【００５１】
１０  インクジェット式記録装置、２０  給送装置、１００  下ケース、１１０  上ケース、１２０  ペーパサポート、１２２  背面支持部、１２４  ホッパ、１２６  側端支持部、１２８  先端支持部、１３０  排出トレー、１４０  プラテン、１５０  キャリッジ、１６０  記録用紙、２２０  給送ローラ、２２１  給送補助ローラ、２２２  給送従動ローラ、２３０  回転軸、２４０  搬送部、２４２  搬送駆動ローラ、２４４  搬送従動ローラ、２５０  排出部、２５２  排出駆動ローラ、２５４  排出従動ローラ、２６０  戻し爪、３００、３３０  エッジガイド、３０４、３０６  ラッチ、３０５  ガイド本体部、３０８  つまみ、３１０  ホルダ部、３１２  軸、３２０  スライド部、３２４  ラック、３２６  ピニオンギア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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