(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
当該画像形成装置により画像が形成された複数枚のシートを集積してシート束を生成し、当該シート束の背と表紙を接着剤により接合させて冊子を生成する製本装置と、
を有する製本システムであって、
前記シート束の背に接着剤を塗布する塗布部と、
前記シート束の厚さを実測する測定部と、
当該測定部により実測されたシート束の厚さ情報に基づき、前記塗布部により前記シート束の背に塗布した接着剤の塗布量又は前記塗布量に対応する課金情報の少なくとも何れかを算出する算出部と、
複数の冊子を生成するにあたり、前記算出部により算出された塗布量を累計する動作、又は前記算出部により算出された課金情報を累計する動作、の少なくとも何れかの動作を実行する第１の累計部と、
を有することを特徴とする製本システム。
【請求項２】
前記算出部は、前記測定部により実測されたシート束の厚さ情報と、前記シート束を構成するシートのサイズ情報と、により前記シート束に対する接着剤の塗布面積を算出し、当該塗布面積に基づいて前記塗布量又は前記課金情報の少なくとも何れかを算出する請求項１に記載の製本システム。
【請求項３】
前記第１の累計部により累計された塗布量の累計値又は課金情報の累計値を表示する表示部を有する請求項１又は２に記載の製本システム。
【請求項４】
複数枚のシートから構成されるシート束の背と表紙を接着剤により接合させて冊子を生成する製本装置であって、
前記シート束の背に接着剤を塗布する塗布部と、
前記シート束の厚さを実測する測定部と、
当該測定部により実測されたシート束の厚さ情報に基づき、前記塗布部により前記シート束の背に塗布した接着剤の塗布量又は前記塗布量に対応する課金情報の少なくとも何れかを算出する算出部と、
複数の冊子を生成するにあたり、前記算出部により算出された塗布量を累計する動作、又は前記算出部により算出された課金情報を累計する動作、の少なくとも何れかの動作を実行する第１の累計部と、
を有することを特徴とする製本装置。
【請求項５】
前記算出部は、前記測定部により実測されたシート束の厚さ情報と、前記シート束を構成するシートのサイズ情報と、により前記シート束に対する接着剤の塗布面積を算出し、当該塗布面積に基づいて前記塗布量又は前記課金情報の少なくとも何れかを算出する請求項４に記載の製本装置。
【請求項６】
前記第１の累計部により累計された塗布量の累計値又は課金情報の累計値を表示する表示部を有する請求項４又は５に記載の製本装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のシートを集積してシート束を生成し、シート束と表紙を接着剤により接合させて製本する製本システム及び製本装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置において、作成された印刷物の料金を印刷結果に応じて算出し、印刷物の料金をユーザーに請求するものが各種提案されている。
【０００３】
例えば、プリント或いはコピー終了後に、印刷したシートのサイズ毎に使用した料金を算出し、算出した料金を請求するものや、カラーのプリント数とモノクロのプリント数を別々にカウントし、カウント値に所定単価を掛けて料金を請求するものがある。
【０００４】
特許文献１に記載の技術は、出力形態（白黒、単色カラー、フルカラー）、用紙サイズからページ単位で料金を算出し、出力される用紙に対する課金を行う技術である。当該技術によれば、実際の出力形態及び用紙サイズを加味した適正な課金を行うことが出来る。
【特許文献１】特開平１１−１８４３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像形成装置で画像が形成された複数枚のシートを集積してシート束を生成し、シート束と表紙を接着剤により接合させて冊子を生成する製本システムや製本装置では、製本動作毎に接着剤が使用される。このため、使用されて消費した接着剤に対してユーザーに適切な料金を請求する必要があるが、このような接着剤の使用量に対して課金する技術はこれまで知られていない。
ここで、接着剤の使用量に対する料金算出方法について、製本システム等で出力される冊子に基づいて検討する。
【０００６】
製本システム等により生成された冊子の一例を図１３に示す。図１３（ａ）は表紙Ｓ２が折られていない状態を示し、図１３（ｂ）は表紙Ｓ２が折られた状態を示す。
【０００７】
冊子Ｓ３はシートＳ１の束と表紙Ｓ２により構成されており、シートＳ１の束の背部ＳＳＥに接着剤が塗布され、シートＳ１の束を表紙Ｓ２でコの字状に覆うような形態になっている。冊子Ｓ３の最終形態では、シートＳ１の側端部Ｓ１Ｅと表紙Ｓ２の側端部Ｓ２Ｅが揃っている。
【０００８】
製本された冊子１部当たりの接着剤の使用量は、シート束の厚さＸと、シートＳ１のサイズＹの積により求まる背部ＳＳＥの面積に基づいて算出することが出来る。シートＳ１のサイズＹはユーザーによって設定された情報に基づいて正確に把握することが出来るが、シート束の厚さＸはシート束を構成するシートＳ１各々の特性（例えばカールなど）に影響されるため、単純な演算（例えばシート１枚の厚さにシート束を構成するシートの枚数を掛けること）によって正確に把握することが出来ない。したがって、このような演算を用いて料金を算出してしまうと、ユーザーに正確な課金をすることができないことになる。
【０００９】
また、ユーザーによっては、冊子の出力結果を把握するため、出力済みの冊子を通じてシート束の厚さＸが累計でどれぐらいの値になっているか、また、シート束の厚さＸの種類毎にどのような累積部数になっているか、正確に知りたいという要望もある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、冊子を構成するシート束の厚さ情報を正確に把握し、その厚さ情報を課金情報の算出等に利用する製本システム及び製本装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成すべく、本発明に係る製本システムは、
シートに画像を形成する画像形成装置と、
当該画像形成装置により画像が形成された複数枚のシートを集積してシート束を生成し、当該シート束の背と表紙を接着剤により接合させて冊子を生成する製本装置と、
を有する製本システムであって、
前記シート束の背に接着剤を塗布する塗布部と、
前記シート束の厚さを実測する測定部と、
当該測定部により実測されたシート束の厚さ情報に基づき、前記塗布部により前記シート束の背に塗布した接着剤の塗布量又は前記塗布量に対応する課金情報の少なくとも何れかを算出する算出部と、
複数の冊子を生成するにあたり、前記算出部により算出された塗布量を累計する動作、又は前記算出部により算出された課金情報を累計する動作、の少なくとも何れかの動作を実行する第１の累計部と、
を有することを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明に係る製本装置は、
複数枚のシートから構成されるシート束の背と表紙を接着剤により接合させて冊子を生成する製本装置であって、
前記シート束の背に接着剤を塗布する塗布部と、
前記シート束の厚さを実測する測定部と、
当該測定部により実測されたシート束の厚さ情報に基づき、前記塗布部により前記シート束の背に塗布した接着剤の塗布量又は前記塗布量に対応する課金情報の少なくとも何れかを算出する算出部と、
複数の冊子を生成するにあたり、前記算出部により算出された塗布量を累計する動作、又は前記算出部により算出された課金情報を累計する動作、の少なくとも何れかの動作を実行する第１の累計部と、
を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る製本システム及び製本装置によれば、冊子を構成するシート束の厚さ情報を正確に把握し、その厚さ情報を利用することで、接着剤の塗布量に関しての課金情報を算出したりすることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は製本システムの中央断面図である。
【００１７】
本発明に係る製本システムは画像形成装置Ａ及び製本装置Ｂを有する。
【００１８】
画像形成装置Ａは電子写真方式によりシートに画像を形成するものであり、画像形成部Ａ１、原稿搬送装置Ａ２、画像読取部Ａ３及び通信部Ａ４を有する。画像形成部Ａ１において、ドラム状の感光体１の周囲に帯電部２、露光部３、現像部４、転写部５Ａ、分離部５Ｂ及びクリーニング部６が配置されており、帯電、露光、現像及び転写の各プロセスが実行され、シートＳ１にトナー像が形成される。シートＳ１は３つの給紙トレイ７Ａに収納されており、給紙トレイ７ＡからシートＳ１が１枚ずつ排出され、画像形成部Ａ１へ搬送される。トナー像が転写されたシートＳ１は定着部８を通過して定着処理される。定着処理されたシートＳ１は、排紙ローラ７Ｂから画像形成装置Ａの外へ排出されるか又は再給紙路７Ｃに搬送される。
【００１９】
なお、本実施形態における画像形成装置Ａは電子写真方式によりシートＳ１にモノクロ画像を形成するものであるが、本発明に係る画像形成装置は本実施形態に限定されるものではなく、カラー画像形成装置であってもよいことは勿論のこと、その画像形成方式も電子写真方式以外のどのような画像形成方式であっても構わない。
【００２０】
製本装置Ｂは画像形成装置Ａから送り込まれたシートＳ１を複数枚束ねてシート束とし、そのシート束に表紙を接合して表紙によりシート束をコの字状に覆い、冊子を生成する装置である。製本装置Ｂはシート反転部４０、集積部５０、塗布部６０、シート束に表紙を接合する接合部７０を有し、更に搬送部１０、排紙皿２０、表紙収納部８０、冊子排出部９０を有する。
【００２１】
画像形成装置Ａから製本装置Ｂへ搬送されてきたシートＳ１は、搬送部１０に設けられた切り替えゲート１１により、排出路１２を経て排紙皿２０に排出されるか又はシート反転部４０に搬送される。排紙皿２０には、製本装置Ｂにおいて製本しない場合にシートＳ１が排出される。
【００２２】
製本装置Ｂにおいて製本処理を実行する場合、シートＳ１は搬送路１３を経てシート反転部４０に搬送され、シート反転部４０においてスイッチバックした後に、集積部５０に搬送される。集積部５０において設定枚数のシートＳ１が集積され、シートＳ１が設定枚数に達すると集積部５０が回転し、シートＳ１の束がほぼ垂直状態で保持される。そしてシートＳ１の束の背部である下面に塗布部６０によって接着剤が塗布され、接合部７０においてシートＳ１の束に表紙Ｓ２が接触し接着される。シートＳ１の束に表紙Ｓ２が接着されて作成された冊子Ｓ３は冊子排出部９０に排出される。
【００２３】
なお、図１には示していないが、製本処理を行いたいシートあるいはシート束をセットするトレイを製本装置Ｂに設け、製本装置Ｂ単体で動作させて冊子Ｓ３を作製する態様も考えられる。
【００２４】
図２は製本システムにおける制御系のブロック図であり、ここでは代表的なものだけ示す。
【００２５】
画像形成装置Ａにはパソコン等の端末であるＰＣと製本装置Ｂが接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１は画像形成装置Ａ全体の動作を制御するものであり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３等に接続されている。このＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、各部の動作を制御する。また、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１０３に格納する。そして、ＲＡＭ１０３に格納した処理結果を所定の保存先に保存させる。
【００２７】
ＲＯＭ１０２は、プログラムやデータ等を予め記憶しており、代表的には半導体メモリで構成されている。
【００２８】
ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１によって実行される各種プログラムによって処理されたデータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２９】
不揮発ＲＡＭ１０４は、処理されたデータ等を一時的に記憶し、画像形成装置Ａの電源がＯＦＦになってもデータは消去されない。
【００３０】
表示部として機能する操作表示部１０５は各種の設定を可能にするものである。操作表示部１０５は例えばタッチパネル形式となっており、ユーザーが操作表示部１０５を通じて入力することにより画像形成に関する条件が設定される。また、ネットワーク設定の情報等、各種の情報が操作表示部１０５に表示される。
【００３１】
画像読取部Ａ３によって生成された画像データや、画像形成装置Ａに接続されたＰＣから送信される画像データは画像処理部１０６によって画像処理される。画像形成部Ａ１は、画像処理部１０６によって画像処理された画像データを受け取り、シートＳ１上に画像を形成する。
【００３２】
製本装置ＢにおけるＣＰＵ２０１は製本装置Ｂ全体の動作を制御するものであり、画像形成装置Ａから送信される信号に基づき所定のタイミングで製本処理を実行する。ＣＰＵ２０１はＲＯＭ２０２に格納されている各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ２０３に展開し、塗布部６０や接合部７０等の各部の動作を制御する。
【００３３】
図３は製本装置Ｂの正面断面図である。
【００３４】
搬送路１３において搬送されるシートＳ１は、排紙ローラ１４、搬送ローラ４０１を経て一旦反転ガイド４０２に排出される。反転ガイド４０２上に排出されたシートＳ１は整合部材４０３によって搬送方向とは直交する方向に整合され、ストッパ４０４の作動によって一時的に集積される。ストッパ４０４は実線の位置と点線の位置との間で動作可能である。先行のシートＳ１の束が集積部５０にある間、ストッパ４０４が点線の位置に移動して、後続のシートＳ１を一時的に反転ガイド４０２上に集積する。集積部５０から先行のシートＳ１の束が搬出された後、ストッパ４０４が実線の位置に移動して一時的に集積したシートＳ１を集積部５０に落下する。この集積部５０は第１の支持部材５０２及び受け板５０６を有し、シートＳ１は第１の支持部材５０２及び受け板５０６によって傾斜状態で支持される。傾斜状態で支持されるシートＳ１は、押し当て部材５０４によって浮き上がりが抑えられ、整合板５０５によって整合される。そして、第２の挟持部材５０３が作動してシートＳ１の束を保持し、シートＳ１の束を保持した状態で集積部５０が軸５０１を軸として回転して、シートＳ１の束が傾斜状態から垂直状態になる。
【００３５】
図４はシートＳ１の束に接着剤を塗布する工程を示す。
【００３６】
モータＭ４によって第２の挟持部材５０３がシートＳ１に向けて移動し、第２の挟持部材５０３がシートＳ１を一定の圧で押圧すると、モータＭ４の駆動トルクの増大を駆動トルク検知センサ（図示せず）で検知して第２の挟持部材５０３の移動が停止する。このような構成によりシートＳ１の束が第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３により強固に挟持されるのである。第２の挟持部材５０３の移動量はエンコーダ５０９により測定され、不揮発ＲＡＭ２０４に記憶される。
【００３７】
シートＳ１の束が第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３により挟持された段階で、受け板５０６が駆動機構（図示せず）により９０°回転して、図４（ｂ）に示すように退避する。受け板５０６が退避した段階では、シートＳ１の束の下面ＳＡと塗布ローラ６２は接触していない（図４（ｃ）参照）。
【００３８】
次に図４（ｄ）に示すように、接着剤６３が収容されている塗布部６０が上昇して塗布ローラ６２がシートＳ１の束の背部となる下面ＳＡに接触し、塗布部６０がシートＳ１の束の下面ＳＡに沿って移動することによって、接着剤６３がシートＳ１の束の下面ＳＡに塗布される。
【００３９】
尚、上記のようにここでは、接着剤を塗布する手段としてローラを用いて説明するが、本発明の趣旨を阻害しないものであれば、例えばベルトやブラシなどでも代用が可能である。塗布する部材としては、接着剤の塗布性や塗布直前の接着剤を十分に溶融した状態となるように熱伝達しやすい点などから、ムラ無く溶融接着剤をシート端に供給する点で有利なため、ローラが好ましい。
【００４０】
塗布部６０による接着剤６３の塗布動作を図５を用いて説明する。
【００４１】
塗布部６０は、接着剤６３をシートＳ１の束へ塗布する塗布ローラ６２と、接着剤６３と、接着剤６３を収容する接着剤収容部６４と、固形状の接着剤を溶融させるヒータ（図示せず）を有している。接着剤６３は接着剤容器６６に固形状態で収容されており、塗布部６０において接着剤６３の残量が少ないと検知すると可動部材６５が動き、固形状態のまま塗布部６０に供給される。そして塗布部６０内のヒータ（図示せず）に温められ、固形状態の接着剤が塗布部６０において溶融する。
【００４２】
製本処理の開始段階では、塗布部６０は図５（ａ）のように初期位置である右端位置にある。この右端位置は製本装置Ｂにおける奥側、つまり図１の紙面奥側である。右端位置には、発光素子６８Ａと受光素子６８Ｂよりなる位置検知センサ６８が設けられている。位置検知センサ６８により塗布部６０の一部が発光素子６８Ａと受光素子６８Ｂの間に介在することが検知されると、塗布部６０が初期位置に存在すると判断されるのである。製本処理を開始すると、塗布部６０は右端位置から左端位置（製本装置Ｂの前面方向）へ移動する。この移動は、モータＭ３で駆動されるベルト６７の駆動で行われる。塗布部６０が左端位置に移動する間は、塗布ローラ６２はシートＳ１の束の下面ＳＡから離れている。そして、塗布部６０が左端位置から右端位置に向けて移動する図５（ｂ）の段階で、塗布ローラ６２がモータＭ２の駆動で上昇し、シートＳ１の束の下面ＳＡに接触して接着剤６３が塗布される。塗布ローラ６２は図５（ａ）及び図５（ｂ）の破線に示すような軌跡に沿って移動し、また、塗布ローラ６２は駆動部として機能するモータＭ１により回転しながらシート束の下面ＳＡに接着剤を塗布する。
【００４３】
図６は表紙Ｓ２の接合工程を示す。
【００４４】
表紙Ｓ２は図３に示すように、製本装置Ｂの下部に設けられた表紙収納部８０の給紙トレイ８０１に収納されており、送り出しローラ８０２により排出される。排出された表紙Ｓ２は、カッター８１により表紙としての適切な長さに裁断され、表紙支持手段７０１上に水平状態で載置される。図６（ｂ）、あるいは図６（ｃ）の鎖線で示す表紙支持手段７０１は押圧部材７１、７２、押圧部材７１、７２を駆動するカム７３、７４等の複数の部材で構成される。なお、カッター８１は、シートＳ１のサイズ情報及びシートＳ１の束の厚さの情報に基づいた所定長さで表紙Ｓ２を裁断する。
【００４５】
図６（ａ）は接着剤６３の塗布が完了した状態を示す。図６（ａ）の状態では、表紙支持手段７０１は図３に示すように、シートＳ１の束の下面から離れた下方の位置で表紙Ｓ２を支持している。
【００４６】
次に表紙支持手段７０１はベルト７９Ａ、７９Ｂ（図３参照）により駆動されて上昇し、図６（ｂ）に示す状態となり、表紙Ｓ２がシートＳ１の束の下面ＳＡ、即ち、接着剤塗布面に接触する。なお、表紙押さえ部材７５、７６、７７は表紙支持手段７０１と一緒に上昇し、下降する。従って、図６（ｂ）に示すように、表紙支持手段７０１が上昇した時に表紙押さえ部材７５、７６、７７は表紙Ｓ２を上から押さえており、表紙Ｓ２を平面状態に保持する。
【００４７】
表紙支持手段７０１は図６（ｂ）の位置から更に、数ｍｍ上昇する。この数ｍｍ上昇した位置が図６（ｃ）に示す位置である。押圧部材７１、７２は表紙Ｓ２を左右から押圧し、背表紙と表表紙の境界及び背表紙と裏表紙との境界に角を付与して、表紙Ｓ２をシートＳ１の束に密着させ、冊子Ｓ３が生成される。
【００４８】
ところで、製本装置Ｂが冊子Ｓ３を生成するごとに塗布部６０内の接着剤６３が消費されるため、消費した接着剤６３を正確に把握し、ユーザーに料金を請求する必要がある。冊子一部あたり、どれだけの接着剤６３が消費されるのか正確に把握するため、シートＳ１の束の厚さを直に測定する。この点を図７及び図８を用いて説明する。
【００４９】
図７はシートＳ１の束の厚さを測定する動作を示すフローチャート図であり、図８は第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３の動作に関する説明図である。測定方法を分かりやすくするために図８において不要な部材は省略している。
【００５０】
図８（ａ）は第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３との間にシートＳ１の束が集積されていない状態を示し、両挟持部材は傾斜している。なお、第２の挟持部材５０３は初期位置に位置する。この状態の際に第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３の初期間隔Ａを測定する。
【００５１】
まず製本システム内の製本装置Ｂ等の電源が投入されると（図７のステップＳ１）、初期間隔Ａを測定するプログラムがＲＡＭ２０３から読み出され、ＣＰＵ２０１が測定動作を実行する。ＣＰＵ２０１はモータＭ１を作動し、第２の挟持部材５０３を第１の挟持部材５０２へ向けて移動させる（図７のステップＳ２）。そしてモータＭ１の駆動トルクが所定値に達したかどうかを駆動トルク検知センサ（図示せず）により検知する（図７のステップＳ３）。
【００５２】
モータＭ１の駆動トルクが所定値に達したと検知すると第２の挟持部材５０３の移動を停止させる（図７のステップＳ４）。第２の挟持部材５０３の移動が停止すると、図８（ｂ）に示すように第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３が接触している状態になっている。第２の挟持部材の移動量はエンコーダ５０９によって測定されているため、この移動量が第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３の初期間隔Ａとなる（図７のステップＳ５）。測定された初期間隔ＡはＲＡＭ２０３に記憶される。
【００５３】
初期間隔Ａの測定が終了すると、シートＳ１の束を集積するために、第２の挟持部材５０３を初期位置へ移動させる（図７のステップＳ６）。
【００５４】
次にシートＳ１の集積が完了すると（図７のステップＳ７）、軸５０１を軸として回転して、初期間隔Ａを保ちながら第１の挟持部材５０２及び第２の挟持部材５０３が傾斜状態から垂直状態になる。そして、シートＳ１の束の厚さは、製本装置Ｂにおける測定部２０６において測定される。測定部２０６は、第１の挟持部材５０２、第２の挟持部材５０３、モータＭ１、駆動トルク検知センサおよび前記第２の挟持部材の移動量を検知するエンコーダ５０９から構成されている。
【００５５】
まず、第２の挟持部材５０３を第１の挟持部材５０２へ向けて移動させ（図７のステップＳ８）、モータＭ１の駆動トルクが所定値に達したかどうかを駆動トルク検知センサにより検知する（図７のステップＳ９）。
【００５６】
モータＭ１の駆動トルクが所定値に達したことを検知すると第２の挟持部材５０３の移動を停止させる（図７のステップＳ１０）。第２の挟持部材５０３の移動が停止すると、図８（ｄ）に示すように第２の挟持部材５０３とシートＳ１が接触している状態になっている。第２の挟持部材の移動量（図８（ｃ）におけるＢ）はエンコーダ５０９によって測定されている（図７のステップＳ１１）。
【００５７】
そしてＲＡＭ２０３から測定済みの初期間隔Ａを読み出し、初期間隔Ａから移動量Ｂを差し引くことで、シートＳ１の束の厚さＸが測定されることになる（図７のステップＳ１２）。シートＳ１の束を第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３により直に挟持することにより、シートＳ１の束の厚さＸが正確に測定される。
【００５８】
図８における測定方法は第２の挟持部材５０３をモータＭ１により移動させてシートＳ１の束の厚さＸを直に測定するものであるが、第２の挟持部材５０３を移動させる形態に限らず第１の挟持部材５０２を移動させる形態であっても良い。また、第１の挟持部材５０２と第２の挟持部材５０３の双方にモータ、エンコーダを接続し、両挟持板を移動させてシートＳ１の束の厚さＸを測定する形態であっても良い。
【００５９】
次に図７及び図８で説明したシート束の厚さを直に測定する結果を利用し、冊子一部あたりの接着剤の塗布量等を算出する動作について説明する。
【００６０】
図９は画像形成装置Ａにおいて接着剤６３の塗布量や課金情報を算出する動作を示すフローチャート図である。
【００６１】
図９に示す動作の概要は、ステップＳ２２〜Ｓ２４において冊子一部に使用される接着剤６３の塗布量及び課金情報を算出し、その算出した値をステップＳ２５で塗布量等の累計値に加算するというものである。
【００６２】
まず、画像形成装置Ａにおいて、操作表示部１０５において設定された冊子生成の印刷ジョブや、外部端末であるＰＣから受信した冊子生成の印刷ジョブを開始する（ステップＳ２１）。
【００６３】
次に、シートＳ１の束に対して塗布される接着剤６３の塗布面積を算出する（ステップＳ２２）。この算出は、測定部２０６によって測定された厚さＸの情報を製本装置Ｂから画像形成装置Ａが受信して画像形成装置Ａ内で実行される。図１３（ａ）で示すように接着剤６３の塗布面積は、シートＳ１の束の厚さＸと、シートＳ１のサイズＹの積により求めることが出来る。シートＳ１のサイズＹは印刷ジョブの属性情報から取得し、この取得したサイズＹの情報と、製本装置Ｂから受信した厚さＸの情報により、接着剤６３の塗布面積を算出する。
【００６４】
次にステップＳ２２で算出した接着剤６３の塗布面積に基づいて、接着剤６３の塗布量を算出する（ステップＳ２３）。単位面積当たりの接着剤６３の塗布量がＲＯＭ１０２に記憶されており、記憶された塗布量の値とステップＳ２２で算出した接着剤６３の塗布面積を乗じて、接着剤６３の塗布量を算出する。
【００６５】
そして、ステップＳ２３で算出した接着剤６３の塗布量に基づき、接着剤６３の課金情報を算出する（ステップＳ２４）。単位量当たりの接着剤６３の料金がＲＯＭ１０２に記憶されており、記憶された料金の値とステップＳ２３で算出した接着剤６３の塗布量を乗じて、接着剤６３の課金情報（ここでの課金情報は冊子一部における接着剤の使用料金である）を算出する。なお、画像形成装置Ａにおいて接着剤６３の塗布量と課金情報を算出する場合、ＣＰＵ１０１が主要部となって算出部を構成する。
【００６６】
ここでは、接着剤の塗布量に基づいて課金情報を算出することとしたが、単位面積当たりの課金情報をＲＯＭ１０２に記憶させておき、接着剤の塗布量を介さずに直接、課金情報を算出するように構成しても良い。
【００６７】
ステップＳ２３で算出した接着剤６３の塗布量は、不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されている塗布量の累計値に加算され、ステップＳ２４で算出した接着剤の課金情報は、不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されている課金情報の累計値に加算される（ステップＳ２５）。なお、塗布量の累計値を加算、あるいは課金情報の累計値を加算する場合、ＣＰＵ１０１が主要部となって第１の累計部を構成する。
【００６８】
そして、実行中の印刷ジョブにおいて次の冊子の出力要求が有れば（ステップＳ２６；Ｙｅｓ）、ステップＳ２２〜Ｓ２５の動作を繰り返す。
【００６９】
なお、図９におけるステップＳ２２〜Ｓ２５の動作は画像形成装置Ａ内で実行するものであるが、製本装置Ｂ内で実行する態様もある。その場合、シートＳ１のサイズＹの情報を画像形成装置Ａから製本装置Ｂが受信し、ステップＳ２２〜Ｓ２５の動作を製本装置Ｂ内で実行する。また、製本装置Ｂにおいて接着剤６３の塗布量と課金情報を算出する場合、ＣＰＵ２０１が主要部となって算出部を構成し、塗布量の累計値を加算、あるいは課金情報の累計値を加算する場合、ＣＰＵ２０１が主要部となって第１の累計部を構成する。
【００７０】
図１０は画像形成装置Ａにおける操作表示部１０５の表示形態を示す説明図である。
【００７１】
画像形成装置Ａの操作表示部１０５においてユーザーが選択することにより、図１０に示すような接着剤６３の使用情報が表示される。不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されている塗布量の累計値を参照して、図１０に示す接着剤累積使用量の値（塗布量の累計値）が表示され、不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されている課金情報の累計値を参照して、図１０に示す接着剤累積使用料金の値（課金情報の累計値）が表示される。なお、製本装置Ｂにおいて接着剤６３の塗布量等を算出する場合は、不揮発ＲＡＭ２０４に記憶されている塗布量の累計値を参照して、製本装置Ｂの操作表示部２０５に「接着剤累積使用量」の値が表示され、不揮発ＲＡＭ２０４に記憶されている課金情報の累計値を参照して、製本装置Ｂの操作表示部２０５に「接着剤累積使用料金」の値が表示される。
【００７２】
以上図９及び図１０で説明したように、シートＳ１の束の厚さＸを測定し、その測定結果に基づいて接着剤の塗布量や課金情報を算出すれば、適正な料金をユーザーに請求したり、適正な数値（接着剤の塗布量や課金情報）を操作表示部１０５等に表示したりすることが出来る。
【００７３】
次に図７及び図８で説明したシート束の厚さＸを直に測定する方法を利用し、出力済みのシート束の厚さＸを累計する動作等について以下に説明する。
【００７４】
図１１は画像形成装置Ａにおいて出力済みのシート束の厚さＸを累計する動作を示すフローチャート図である。
【００７５】
まず、画像形成装置Ａにおいて、操作表示部１０５において設定された冊子生成の印刷ジョブや、外部端末であるＰＣから受信した冊子生成の印刷ジョブを開始する（ステップＳ３１）。
【００７６】
次に、印刷ジョブが開始されて最初に集積部５０に集積されたシートＳ１の束の厚さＸが測定部２０６により測定されると、画像形成装置Ａはこの厚さ情報を製本装置Ｂから受信し、不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されているシートＳ１の束の累積厚さに厚さＸの情報を加算する（ステップＳ３２）。つまり、出力済みのシート束の厚さを累計する。これにより、出力済みのシート束の厚さを記録しておくことが出来る。この動作は、測定部２０６によって測定された厚さＸの情報を製本装置Ｂから画像形成装置Ａが受信して画像形成装置Ａ内で実行される。
【００７７】
ステップＳ３２の動作が完了すると、次にステップＳ３３〜Ｓ３９を通じてシート束の厚さの種類毎に冊子の出力済み部数を累計する動作を実行する。製本装置Ｂの測定部２０６で測定した厚さＸの情報に基づき、どの厚みの冊子に該当するか、ステップＳ３３、Ｓ３５、Ｓ３７で判断する。
【００７８】
厚さＸの数値が０ｍｍより大きく１０．０ｍｍ以下の場合は（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）、０ｍｍ〜１０．０ｍｍの累積部数の値に１部、数値を加算し（ステップＳ３４）、厚さＸの数値が１０．１ｍｍ以上で２０．０ｍｍ以下の場合は（ステップＳ３５；Ｙｅｓ）、１０．１ｍｍ〜２０．０ｍｍの累積部数の値に１部、数値を加算する（ステップＳ３６）。また、厚さＸの数値が２０．１ｍｍ以上で３０．０ｍｍ以下の場合は（ステップＳ３７；Ｙｅｓ）、２０．１ｍｍ〜３０．０ｍｍの累積部数の値に１部、数値を加算し（ステップＳ３８）、厚さＸの数値が３０．０ｍｍより大きければ（ステップＳ３７；Ｎｏ）、３０．１ｍｍ以上の累積部数に１部、数値を加算する（ステップ３９）。画像形成装置Ａにおいて出力済みのシート束の厚さを累計する動作及びシート束の厚さの種類毎に冊子の出力済み部数を累計する動作をする場合、ＣＰＵ１０１が主要部となって第２の累計部を構成する。
【００７９】
ステップＳ３４、Ｓ３６、Ｓ３８、Ｓ３９における累計部数の値は、不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されている。なお、図１１ではシート束の厚みを４つの種類に分けているが、これはあくまで例示であり、別の種類毎に分けても良く、ステップＳ３４、Ｓ３６、Ｓ３８、Ｓ３９で使用している数値も別の数値で良い。
【００８０】
累積部数の加算が完了し、実行中の印刷ジョブにおいて次の冊子の出力要求が有れば（ステップＳ４０；Ｙｅｓ）、ステップＳ３２〜Ｓ４０の動作を繰り返す。
【００８１】
なお、図１１におけるステップＳ３３〜Ｓ３９の動作は画像形成装置Ａ内で実行するものであるが、製本装置Ｂ内で実行する態様もある。その場合、シートＳ１の束の累計厚さや、各種類の累計部数は製本装置Ｂ内の不揮発ＲＡＭ２０４に記憶される。また、製本装置Ｂにおいて出力済みのシート束の厚さを累計する動作及びシート束の厚さの種類毎に冊子の出力済み部数を累計する動作をする場合、ＣＰＵ２０１が主要部となって第２の累計部を構成する。
【００８２】
図１２は画像形成装置Ａにおける操作表示部１０５の表示形態を示す説明図である。
【００８３】
画像形成装置Ａの操作表示部１０５においてユーザーが選択することにより、図１２に示すようなくるみ製本カウンタ表示が表示される。
【００８４】
図１１のステップＳ３２で説明した不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されているシートＳ１の束の累積厚さ（出力済みのシート束の厚さ）は、操作表示部１０５の下部に「トータル厚さ」として表示される。「トータル厚さ」の数値は、製本装置Ｂの測定部２０６により正確に測定されたものを累積した数値であるため、ユーザーが「トータル厚さ」の数値を見ることにより、出力済みの冊子を通じてシート束の厚さＸが累計でどれぐらいの値であるか、正確に把握することが出来る。
【００８５】
また、図１１のステップＳ３４、Ｓ３６、Ｓ３８、Ｓ３９で説明した不揮発ＲＡＭ１０４に記憶されている厚さの種類毎の累積部数は、操作表示部１０５の中央部に各々表示される。製本装置Ｂの測定部２０６により正確に測定された情報をもとに累計部数を加算しているため、ユーザーがシート束の厚さの種類毎にどのような累計部数になっているか正確に把握することが出来る。
【００８６】
操作表示部１０５には他に「トータル製本部数」と「トータルシート枚数」が表示されている。「トータル製本部数」は製本装置Ｂによって出力された製本部数の総数である。この数値は、冊子作成の印刷ジョブを実行する毎に、印刷ジョブの設定内容から数値を加算して、不揮発ＲＡＭ１０４に記憶される。
【００８７】
また「トータルシート枚数」は出力済みの冊子全てにおけるシートＳ１の総使用枚数である。この数値も、冊子作成の印刷ジョブを実行する毎に、印刷ジョブの設定内容から数値を加算して、不揮発ＲＡＭ１０４に記憶される。
【００８８】
なお、製本装置ＢにおいてシートＳ１の束の累積厚さ等を加算する場合は、製本装置Ｂにおける操作表示部２０５にトータル厚さ等を表示する（この場合、操作表示部２０５が表示部として機能する）。トータル厚さと種類毎の累積部数は、製本装置Ｂ内の不揮発ＲＡＭ２０４に記憶したデータに基づいて表示され、「トータル製本部数」と「トータルシート枚数」は画像形成装置Ａの不揮発ＲＡＭ１０４に記憶したデータに基づいて表示される。
【００８９】
本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、本発明は当該実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】製本システムの中央断面図である。
【図２】製本システムにおける制御系のブロック図である。
【図３】製本装置の正面断面図である。
【図４】シートの束に接着剤を塗布する工程を示す。
【図５】塗布部による接着剤の塗布動作を示す説明図である。
【図６】表紙の接合工程を示す説明図である。
【図７】シートの束の厚さを測定する動作を示すフローチャート図である。
【図８】第１の挟持部材と第２の挟持部材の動作に関する説明図である。
【図９】画像形成装置において接着剤の塗布量や課金情報を算出する動作を示すフローチャート図である。
【図１０】画像形成装置における操作表示部の表示形態を示す説明図である。
【図１１】画像形成装置において出力済みのシート束の厚さを累計する動作を示すフローチャート図である。
【図１２】画像形成装置における操作表示部の表示形態を示す説明図である。
【図１３】製本装置から出力される冊子の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９１】
Ａ  画像形成装置
Ａ１  画像形成部
Ａ３  画像読取部
Ｂ  製本装置
４０  シート反転部
５０  集積部
６０  塗布部
７０  接合部
１０１、２０１  ＣＰＵ
１０２、２０２  ＲＯＭ
１０３、２０３  ＲＡＭ
１０４、２０４  不揮発ＲＡＭ
１０５、２０５  操作表示部
２０６  測定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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