(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が送られてくる流体通路孔の先端開口部に座繰り状に形成されたノズル嵌め込み口に、上記流体を上記流体通路孔の軸線方向に対して側方に噴出するための弾力性材料からなるノズルが着脱自在に嵌め込まれた内視鏡の先端部において、
上記ノズル嵌め込み口の中心軸線が上記流体通路孔の中心軸線に対して上記流体の噴出方向と逆方向に偏心する位置に上記ノズル嵌め込み口が形成されると共に、
上記流体通路孔が形成されている先端部本体の外周面に着脱自在な弾力性材料からなる筒状部材が設けられていて、上記ノズルが上記筒状部材に一体に形成されていることを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記ノズルの上記ノズル嵌め込み口に嵌入されている部分が、全長にわたって上記流体の噴出方向に開口する略Ｃ字状の断面形状に形成されている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記ノズルが、上記筒状部材に一体に形成された送気ノズルと送水ノズルの二つのノズルである請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、流体を噴出するためのノズルが配置された内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の挿入部の先端には一般に、観察窓の表面に向けて空気と水を選択的に吹き付けるためのノズルが設けられている。
【０００３】
そのようなノズルには様々な構造のものがあるが、ノズルを挿入部先端に対して着脱自在にしたものでは、流体が送られてくる流体通路孔の先端開口部に座繰り状に形成されたノズル嵌め込み口に、弾力性材料からなるノズルを着脱自在に嵌め込んだ構造をとっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、そのような構造の内視鏡の先端部では、内視鏡使用後の洗浄消毒等が終わってノズルをノズル嵌め込み口に嵌め込もうとすると、弾力性材料からなるノズルの嵌め込み部がノズル嵌め込み口に押し付けられただけで変形して、嵌め込むのに非常に手間がかかってしまう不都合が発生しがちである。
【０００５】
その対策として、ノズルの嵌め込み部の肉厚を十分に厚く形成すれば、腰が強くなって嵌め込み作業を容易に行うことができるようになるが、単純にそのようにすると、嵌め込み部が太くなってしまうので、スペース上の制約が多い内視鏡の先端部においては実現困難な場合が少なくない。
【０００６】
そこで本発明は、スペース上の制約が生じることなく、弾力性材料からなるノズルをノズル嵌め込み口に容易に嵌め込むことができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、流体が送られてくる流体通路孔の先端開口部に座繰り状に形成されたノズル嵌め込み口に、流体を流体通路孔の軸線方向に対して側方に噴出するための弾力性材料からなるノズルが着脱自在に嵌め込まれた内視鏡の先端部において、ノズル嵌め込み口を、中心軸線が流体通路孔の中心軸線に対して流体の噴出方向と逆方向に偏心する位置に形成したものである。
【０００８】
なお、ノズルのノズル嵌め込み口に嵌入されている部分が、全長にわたって流体の噴出方向に開口する略Ｃ字状の断面形状に形成されていてもよい。
また、流体通路孔が形成されている先端部本体の外周面に着脱自在な弾力性材料からなる筒状部材が設けられていて、ノズルが筒状部材に一体に形成されていてもよく、筒状部材に一体に形成された送気ノズルと送水ノズルの二つのノズルであってもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、本発明の実施例の内視鏡の先端部の外観斜視図である。
【００１０】
可撓管状の内視鏡の挿入部１の先端部分に連結された先端部本体２の先端面には、観察窓３、照明窓４及び処置具突出口５等が配置され、送気ノズル１１と送水ノズル１２が観察窓３の表面に向けて開口配置されている。
【００１１】
図１は内視鏡の先端部の側面断面図であり、観察窓３の奥には、対物光学系６及び固体撮像素子７等が配置され、図示されていない操作部からの操作によって空気が送られてくる送気チューブ８が、先端部本体２に後方から接続されている。
【００１２】
なお図１には、送水ノズル１２及びそこに水を送り込む流路等の構成が図示されていないが、その構成は、送気ノズル１１及びそこに空気を送り込む流路等の構成と同様である。
【００１３】
送気ノズル１１と送水ノズル１２は、先端部本体２の外周面に着脱自在なゴム系の弾力性材料からなる筒状部材１０に一体に形成されており、図１にも示されるように、筒状部材１０の先端部分から先端部本体２の先端面に沿って形成された突出部１０ｂの突端に並んで形成されている。
【００１４】
筒状部材１０は、その後半部の内周面に突設された突起部１０ａが先端部本体２の外周面に形成された溝部２ａに嵌まり込むことによって先端部本体２に係止され、筒状部材１０自体を弾性変形させることにより先端部本体２に対して着脱することができる。
【００１５】
図２に示されるように、送気チューブ８と送気ノズル１１とは先端部本体２に穿設された送気通路孔９を介して連通している。そして、送気通路孔９の先端開口部に座繰り状に形成されたノズル嵌め込み口１９に、送気ノズル１１の嵌め込み部１３が着脱自在に嵌め込まれていて、送気通路孔９を通った空気が、送気ノズル１１により側方に向きを変えられて観察窓３の表面に吹き付けられる。
【００１６】
図３と図４は、そのような送気ノズル１１（及び送水ノズル１２）の嵌め込み部１３の形状が示される、筒状部材１０全体の背面図とノズル開口側からの正面図であり、図３においては、送気ノズル１１の嵌め込み部１３が軸線に垂直な断面で示されている。１０ｃは、先端部本体２に形成された溝（図示せず）に嵌まる回転方向位置決め用の突起である。
【００１７】
図１に戻って、ノズル嵌め込み口１９は、その中心軸線１９ａを送気通路孔９の中心軸線９ａに対して空気（水）の噴出方向と逆方向に偏心させて形成されており、そこに嵌め込まれている送気ノズル１１（送水ノズル１２）の嵌め込み部１３は全長にわたって、図３に示されるように、空気の噴出方向の部分が開口する略Ｃ字状の断面形状に形成されている。１１ａ（１２ａ）がその開口部分である。
【００１８】
そして、図１に示されるように、ノズル嵌め込み口１９の中心軸線１９ａが送気通路孔９の中心軸線９ａに対して空気（水）の噴出方向と逆方向に偏心して、ノズル嵌め込み口１９が実質的に外方にだけ広がった形状になっていることを利用して、その広がった分だけ嵌め込み部１３の肉厚が厚く形成されている。
【００１９】
このようにして、ノズル嵌め込み口１９の径を大きくすることなく、しかも送気ノズル１１に通じる流路の断面積を確保しつつ、送気ノズル１１の嵌め込み部１３の肉厚を厚くすることができる。
【００２０】
その結果、送気ノズル１１の嵌め込み部１３の腰が強くなって変形し難くなるので、筒状部材１０を先端部本体２に取り付ける際に、嵌め込み部１３をノズル嵌め込み口１９にスムーズに嵌め込んで、送気ノズル１１を先端部本体２に組み付けることができる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、ノズル嵌め込み口を、中心軸線が流体通路孔の中心軸線に対して流体の噴出方向と逆方向に偏心する位置に形成したことにより、ノズル嵌め込み口を大きくすることなくそこに嵌め込まれるノズルの嵌め込み部の肉厚を厚く形成することができるので、スペース上の制約が生じることなく、弾力性材料からなるノズルをノズル嵌め込み口に容易に嵌め込んで組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡の先端部の外観斜視図である。
【図３】本発明の実施例の筒状部材の背面図である。
【図４】本発明の実施例のノズル開口の正面図である。
【符号の説明】
２  先端部本体
３  観察窓
９  送気通路孔（流体通路孔）
９ａ  中心軸線
１０  筒状部材
１１  送気ノズル
１１ａ  開口部分
１２  送水ノズル
１２ａ  開口部分
１３  嵌め込み部
１９  ノズル嵌め込み口
１９ａ  中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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