(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部にシートを搬送する給紙搬送部と、前記画像形成部にて画像が形成された後のシートを排紙部に搬送する排紙搬送部とを備えた画像形成装置において、
前記給紙搬送部及び排紙搬送部にそれぞれ設けられたシート搬送手段と、
前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御する速度制御手段と、を備え、
前記速度制御手段は、複数のシートに連続して画像を形成する場合、所定のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部及び排紙搬送部のシート搬送手段の少なくとも一方のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御し、所定のシート以外のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部及び排紙搬送部のシート搬送手段のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度と同じ速度となるように制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記所定のシートは、連続して複数のシートに画像を形成する際の最後のシート、或いは最初のシートであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート搬送手段はステッピングモータにて駆動され、前記速度制御手段は前記ステッピングモータを制御することにより前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙搬送部又は排紙搬送部は湾曲したシート搬送路を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
片面に画像が形成されたシートの裏面に画像を形成するよう該片面に画像が形成されたシートを再度前記画像形成部に搬送する再搬送部と、前記再搬送部に設けられたシート搬送手段と、を備え、
前記速度制御手段は、最後のシートの裏面に画像を形成する際、前記再搬送部、給紙搬送部及び排紙搬送部の少なくとも一つのシート搬送手段のシート搬送速度を、前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記排紙部にシートを排紙する排紙手段を前記排紙搬送部に設け、前記速度制御手段は前記排紙搬送部のシート搬送速度に拘らず前記排紙手段が所定の排紙速度でシートを排紙するよう制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成部にシートを搬送する給紙搬送部を備えた画像形成装置において、
前記給紙搬送部に設けられたシート搬送手段と、
前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御する速度制御手段と、
を備え、
前記速度制御手段は、複数のシートに連続して画像を形成する場合、所定のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部のシート搬送手段のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御し、所定のシート以外のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部のシート搬送手段のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度と同じ速度となるように制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記所定のシートは、連続して複数のシートに画像を形成する際の最後のシート、或いは最初のシートであることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記シート搬送手段はステッピングモータにて駆動され、前記速度制御手段は前記ステッピングモータを制御することにより前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御することを特徴とする請求項７又は８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記給紙搬送部は湾曲したシート搬送路を備えていることを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
片面に画像が形成されたシートの裏面に画像を形成するよう該片面に画像が形成されたシートを再度前記画像形成部に搬送する再搬送部と、前記再搬送部に設けられたシート搬送手段と、
を備え、
前記速度制御手段は、最後のシートの裏面に画像を形成する際、前記再搬送部及び給紙搬送部の少なくとも一つのシート搬送手段のシート搬送速度を、前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御することを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特にシートの搬送速度制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置は、画像形成部にシートを搬送する給紙搬送部と、画像形成部にて画像が形成された後のシートを排紙部に搬送する排紙搬送部とを備えている。
【０００３】
図７はこのような従来の画像形成装置の構成を示す図であり、同図において、１は電子写真プロセスによって画像を形成する画像形成部であり、この画像形成部１は感光体ドラム１０、感光体ドラム１０の表面を露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成するレーザースキャナ９、感光体ドラム上に形成された潜像を現像する現像部１１等を備えている。
【０００４】
また、２はシートである記録紙３を収納するためのカセット、６は記録紙３を画像形成部１へ搬送する給紙搬送部であり、この給紙搬送部６は記録紙３を反転させ、画像形成部１へと導く反転ガイド部７及び記録紙３の斜行を補正するレジストローラ８等を備えている。１４は画像形成部１にて画像が形成された後の記録紙３を排紙部である排紙トレイ１７に搬送する排紙搬送部であり、記録紙３を排紙トレイ１７へと導く反転ガイド１５及び排紙ローラ１６等を備えている。
【０００５】
そして、このような構成の画像形成装置において、画像形成の際には、カセット２に収納された記録紙３は、まずピックアップローラ４によってピックアップされた後、分離部５により１枚に分離され、給紙搬送部６へ送られるようになっている。この後、記録紙３は、反転ガイド部７にて反転し、さらにレジストローラ８にて斜行が補正された後、画像形成部１へ導かれるようになっている。
【０００６】
次に、この記録紙３が画像形成部１の手前に設けられたトップセンサ１８を通過すると、画像形成部１のレーザースキャナ９が同期して動作を始め感光体ドラム１０上にレーザを照射し、静電潜像を形成する。この後、この静電潜像は現像部１１で可視像化された後、転写部１２で記録紙３に転写される。
【０００７】
次に、このように可視像が転写された後、記録紙３はガイド１９により定着部１３に案内され、この定着部１３において加熱及び加圧されることにより可視画像が固着され、画像形成が終了する。なおこの後、記録紙３は排紙搬送部１４に送られ、反転ガイド１５を経て排紙ローラ１６により排紙トレイ１７に積載される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来の画像形成装置において、ファーストコピータイムを向上させるために、給紙搬送部６及び排紙搬送部１４では画像形成部１におけるシート搬送速度、つまりプロセススピードに対して約２倍の速度で記録紙３を搬送するようにしている。
【０００９】
ところが、このようにシート搬送速度を速くするようにした場合、例えば連続して同じ原稿を２０枚出力する場合、給紙搬送部６及び排紙搬送部１４でのシート搬送速度が速くなったことから、これに伴い記録紙３と反転ガイド７，１５との摺擦音、起動・停止時のギヤ同士のバックラッシュによる衝突音、各搬送ローラに駆動を伝えるためのクラッチ部での衝突音、さらには記録紙３の斜行を補正する際、レジストローラ８に記録紙３が衝突するときの音、また斜行補正の際、記録紙３がループするとき記録紙３が反転ガイド７に当たるときの音等が、すべて大きくなるため騒音が発生していた。特に、同図に示すように湾曲した反転ガイド部７，１５では記録紙３との摺動音が大きくなる。
【００１０】
さらには、スピードアップのためにモータ等に、より多くの電流を与える必要があるため、モータの発熱量が増え、モータの温度も上昇する。そして、このようにモータの温度が上昇すると、モータ自身の信頼性が低下するだけではなく、装置本体内の温度が上昇し、この装置本体内の昇温が画像形成部に悪影響を与えるようになる。
【００１１】
なお、このような昇温の影響を抑えるためファン等によってモータ、画像形成部を冷やすようにした場合はコストアップにつながり、シート搬送速度を遅くするようにした場合には全体としてのプロダクティビィティ（印刷物完成までの時間）が低下してしまう。
【００１２】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、プロダクティビィティを低下させることなく騒音の発生を抑えることのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像形成部にシートを搬送する給紙搬送部と、前記画像形成部にて画像が形成された後のシートを排紙部に搬送する排紙搬送部とを備えた画像形成装置において、前記給紙搬送部及び排紙搬送部にそれぞれ設けられたシート搬送手段と、前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御する速度制御手段と、を備え、前記速度制御手段は、複数のシートに連続して画像を形成する場合、所定のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部及び排紙搬送部のシート搬送手段の少なくとも一方のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御し、所定のシート以外のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部及び排紙搬送部のシート搬送手段のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度と同じ速度となるように制御することを特徴とするものである。
【００１４】
また本発明は、前記所定のシートは、連続して複数のシートに画像を形成する際の最後のシート、或いは最初のシートであることを特徴とするものである。
【００１５】
また本発明は、前記シート搬送手段はステッピングモータにて駆動され、前記速度制御手段は前記ステッピングモータを制御することにより前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御することを特徴とするものである。
【００１６】
また本発明は、前記給紙搬送部又は排紙搬送部は湾曲したシート搬送路を備えていることを特徴とするものである。
【００１７】
また本発明は、片面に画像が形成されたシートの裏面に画像を形成するよう該片面に画像が形成されたシートを再度前記画像形成部に搬送する再搬送部と、前記再搬送部に設けられたシート搬送手段と、を備え、前記速度制御手段は、最後のシートの裏面に画像を形成する際、前記再搬送部、給紙搬送部及び排紙搬送部の少なくとも一つのシート搬送手段のシート搬送速度を、前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御することを特徴とするものである。
【００１８】
また本発明は、前記排紙部にシートを排紙する排紙手段を前記排紙搬送部に設け、前記速度制御手段は前記排紙搬送部のシート搬送速度に拘らず前記排紙手段が所定の排紙速度でシートを排紙するよう制御することを特徴とするものである。
【００１９】
また本発明は、画像形成部にシートを搬送する給紙搬送部を備えた画像形成装置において、前記給紙搬送部に設けられたシート搬送手段と、前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御する速度制御手段と、を備え、前記速度制御手段は、複数のシートに連続して画像を形成する場合、所定のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部のシート搬送手段のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御し、所定のシート以外のシートに画像を形成する際には、前記給紙搬送部のシート搬送手段のシート搬送速度を前記画像形成部におけるシート搬送速度と同じ速度となるように制御することを特徴とするものである。
【００２０】
また本発明は、前記所定のシートは、連続して複数のシートに画像を形成する際の最後のシート、或いは最初のシートであることを特徴とするものである。
【００２１】
また本発明は、前記シート搬送手段はステッピングモータにて駆動され、前記速度制御手段は前記ステッピングモータを制御することにより前記シート搬送手段のシート搬送速度を制御することを特徴とするものである。
【００２２】
また本発明は、前記給紙搬送部は湾曲したシート搬送路を備えていることを特徴とするものである。
【００２３】
また本発明は、片面に画像が形成されたシートの裏面に画像を形成するよう該片面に画像が形成されたシートを再度前記画像形成部に搬送する再搬送部と、前記再搬送部に設けられたシート搬送手段と、を備え、前記速度制御手段は、最後のシートの裏面に画像を形成する際、前記再搬送部及び給紙搬送部の少なくとも一つのシート搬送手段のシート搬送速度を、前記画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御することを特徴とするものである。
【００２４】
また本発明のように、画像形成部にシートを搬送する給紙搬送部と、画像形成部にて画像が形成された後のシートを排紙部に搬送する排紙搬送部にそれぞれシート搬送手段を設けると共に、所定のシートに画像を形成する際、速度制御手段により給紙搬送部及び排紙搬送部のシート搬送手段の少なくとも一方のシート搬送速度を、画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御する。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２６】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図である。なお、同図において、図７と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００２７】
同図において、１００は複写機、１００Ａは複写機本体である。２２は、圧板２１に載置された不図示の原稿を読み取る読み取り手段であり、この読み取り手段２２により読み取られた原稿情報はレーザースキャナ９に送られ、この原稿情報に基づいてレーザースキャナ９は感光体ドラム１０の表面を露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成するようにしている。
【００２８】
６ａ、６ｂは給紙搬送部６に設けられた搬送ローラであり、この搬送ローラ６ａ，６ｂ及びレジストローラ８により記録紙３は画像形成部１に搬送される。また、２５は手差し給紙部であり、この手差し給紙部２５により手差しされた不図示の記録紙は、搬送ローラ６ａ，６ｂ及び給紙ローラ２６により画像形成部１に搬送される。
【００２９】
１４ａ、１４ｂは排紙搬送部１４に設けられた搬送ローラであり、画像形成部１において画像が形成された記録紙３は、この搬送ローラ１４ａ，１４ｂにより排紙手段である排紙ローラ１６まで搬送された後、排紙ローラ１６により複写機本体１００Ａの中央部に形成された排紙トレイ１７に排紙されるようになっている。
【００３０】
また、２０は定着部１３の下流に設けられた定着センサであり、この定着センサ２０は、定着部１３により可視像が定着された後の記録紙３の先端を検知するとＯＮになり、後端が通過するとＯＦＦとなる。そして、この定着センサ２０の出力は、複写機内部の所定個所に設けられた図２に示す制御部３０に入力されるようになっている。
【００３１】
ここで、この速度制御手段である制御部３０は、この定着センサ２０からの出力に基づき画像形成された記録紙３の枚数を検出すると共に、この画像記録枚数に応じて給紙搬送部６のシート搬送手段である各ローラ４，５，６ａ，６ｂ，８，２６を駆動する第１駆動モータＭ１、排紙搬送部１４のシート搬送手段である各ローラ１４ａ，１４ｂを駆動する第２駆動モータＭ２及び排紙ローラ１６を駆動する第３駆動モータＭ３の駆動を制御して記録紙３の搬送速度を制御するようにしている。
【００３２】
なお、本実施の形態において、これら各駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３としてステッピングモータを用いており、制御部３０は、パルスの指示を変えることにより各駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３の回転数を制御し、記録紙３の搬送速度を制御するようにしている。そして、このようにパルスの指示を変えるだけで容易に速度が変えられるステッピングモータを用いることにより、搬送速度を切り替えるための駆動ギヤ、クラッチ等の機構を別途追加する必要がなく、コストを抑えることができる。
【００３３】
ところで、本実施の形態において制御部３０は、例えば２０枚の記録紙３に連続して画像を形成する場合、最後の記録紙３になるまでは給紙搬送部６及び排紙搬送部１４における記録紙搬送速度が、画像形成部１における記録紙搬送速度であるプロセススピードと同じ速度となるよう第１駆動モータＭ１及び第２駆動モータＭ２を駆動するようにしている。
【００３４】
また、排紙ローラ１６により記録紙３が排紙される際、後端１０ｍｍ程度まで記録紙３が排紙されたとき、第３駆動モータＭ３の駆動を制御して排紙ローラ１６をプロセススピードの倍の速度（以下、倍速という）で回転させるようにしている。そして、このように排紙ローラ１６を倍速で回転させることにより、記録紙３の後端が図３のように排紙トレイ１７の壁２３に乗り上げることがないようにしている。
【００３５】
一方、最後の記録紙３に対して画像を形成する際には、プロダクティビィティを上げるために、給紙後、給紙搬送部６及び排紙搬送部１４における記録紙搬送速度の少なくとも一方、本実施の形態においては両方の記録紙搬送速度がプロセススピードの倍の速度となるよう第１駆動モータＭ１及び第２駆動モータＭ２を駆動するようにしている。
【００３６】
なお、この制御部３０は、給紙搬送部６の記録紙搬送速度を倍速とした後、トップセンサ１８から記録紙３を検知したことを示す信号が入力されると、画像形成のため一旦プロセススピードで記録紙３を搬送するよう第１駆動モータＭ１を駆動するようにしている。そして、この後、定着センサ２０からＯＦＦ信号が入力されると、つまり画像形成が終わると、排紙搬送部１４の記録紙３の搬送速度を倍速とするよう第２駆動モータＭ２を駆動するようにしている。
【００３７】
図４の（ｂ）はこのように構成された複写機１００の記録紙搬送動作を説明する図である。なお、同図において、縦軸は移動距離、横軸は時間を表している。また、（ａ）は従来の複写機の記録紙搬送動作を示すものである。
【００３８】
そして、（ａ）に示す従来例における記録紙３の搬送動作と比べると、１枚を出力するための時間Ｔ３は、従来の時間Ｔ１と比較して長くなっている。ここで、この時間の差は、従来のものは（ａ）に示すように２ヶ所で急勾配となっているのに対し、（ｂ）に示す本実施の形態のものは勾配が１種となっているために生じたものである。
【００３９】
しかしながら、同一のプリント性能であれば給紙のタイミングＴ２は同一であり、例えば２０枚／分時の仕様とした場合６０（秒）／２０（枚）＝３秒間隔でどちらも給紙Ｔ２は行われている。このため、（ｂ）に示すようにトータルの時間Ｔ４は、最後の記録紙３のみを速く、つまり従来の時間Ｔ１で動作させれば従来のものと同一であることがわかる。なお、当然１枚のみのコピー時は１枚目がラスト紙となるので、ファーストコピータイムは悪くならない。
【００４０】
そして、このように制御することにより、不必要に記録紙３を速く搬送し、騒音が発生するようになることを防止できる。また、モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３を不必要に高速回転させることもなくなるので、モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３の発熱により装置本体内が昇温し、画像形成部１に悪影響を与えることを防止できる。
【００４１】
次に、このように構成された複写機１００の搬送速度制御について図５に示すフローチャートを用いて説明する。ここでは、例として２０枚の記録紙３に連続してコピーを行う場合の動作を説明する。
【００４２】
まずＳＴＥＰ１では図１に示す圧板２１上に原稿をセットし、コピー枚数を図２に示す操作部３１に設けられた不図示のキー入力部によって２０を入力してコピー枚数２０をセットする。次に、スタートボタンを押下することによってコピー動作を開始する。
【００４３】
ＳＴＥＰ２では、スタートボタンが押下されると、制御部３０は記録紙３が最終紙、つまり２０枚目の記録紙３であるか否かを判断し、記録紙３が最終紙でないと判断した場合は、ピックアップローラ４、分離部５、レジストローラ８，搬送ローラ６ａ，６ｂの記録紙搬送速度がプロセススピードとなるように第１駆動モータ１の駆動を制御する。
【００４４】
次に、このような搬送速度で記録紙３が搬送され、この記録紙３を画像形成部１の直前に設けられたトップセンサ１８が検知すると、制御部３０は画像情報と同期をとりながら画像形成の制御を行う。なお、このとき、搬送速度はプロセススピードのままである。この後、画像形成を行いながら定着センサ２０がＯＮされ、ジャムがなければ前の給紙スタートから３秒後に自動的にピックアップローラ４が動作し、次の紙の給紙が行われる。なお、この時間管理は図２に示すタイマー３２により行う。
【００４５】
ＳＴＥＰ３では、定着のプロセスを経て画像形成が終了した後、排紙搬送部１４に導かれた記録紙３の後端が定着センサ２０を通過すると、定着センサ２０がＯＦＦとなる。そして、このように定着センサ２０がＯＦＦとなると、排紙搬送部１４の搬送ローラ１４ａ，１４ｂによる搬送速度がプロセススピードとなるように第２駆動モータＭ２の駆動を制御する。
【００４６】
次に、このように排紙搬送部１４をプロセススピードで搬送された記録紙３が排紙ローラ１６により排紙トレイ１７に排紙され、記録紙３の後端１０ｍｍ程度を残した状態になったとき、制御部３０は搬送速度をプロセススピードの倍速とするよう第３駆動モータＭ３を駆動する。
【００４７】
これにより、記録紙３の後端が既述した図３に示すように排紙トレイ１７の壁２３に乗り上げることなく排紙トレイ上へ積載される。なお、このように搬送速度を増加させるタイミングもタイマー３２による時間管理により行う。
【００４８】
ＳＴＥＰ４では、このようなコピー動作が繰り返され、やがて記録紙３が最後の２０枚目となった場合は、２０枚印字という一つの仕事の時間、つまりプロダクティビィティを上げるために、制御部３０は給紙後、トップセンサ１８が記録紙３を検知するまで搬送速度を倍速とするよう第１駆動モータＭ１の駆動を制御する。
【００４９】
次に、トップセンサ１８が記録紙３を検知すると、制御部３０は画像情報と同期をとりながら画像形成の制御を行う。なお、このとき搬送速度は画像形成のため一旦プロセススピードで搬送されるが、定着センサ２０がＯＦＦとなった後、つまり画像形成が終わると、制御部３０は排紙搬送部１４における搬送速度を倍速とするよう第２駆動モータＭ２の駆動を制御する。
【００５０】
そして、この後、排紙ローラ１６により排紙トレイ上に排紙される。なお、このように排紙ローラ１６により記録紙３を排紙する際、排紙搬送部１４における搬送速度はもともと倍速のため、排紙ローラ１６は後端でスピードを変えることなく記録紙３を排紙トレイ上に排紙する。
【００５１】
このように、連続してコピー動作を行う場合、最後の記録紙３の搬送速度のみを速めることにより、言い換えれば不必要に記録紙３を速く搬送しないようにすることにより、プロダクティビィティを低下させることなく騒音を低減させた連続コピー動作を行うことができる。
【００５２】
さらには、例えば上記のような制御を記録紙３が排紙搬送部１４にある時のみ行うのではなく、排紙搬送部１４と給紙搬送部６の両方において行うことにより、紙パス全体を静かにすることができ、静音の効果が増大する。
【００５３】
さらに、モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３を不必要に高速回転させないようにすることにより、モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３の発熱を防ぐことができ、これにより複写機本体内が昇温して画像形成部１に悪影響を与えたり、冷却ファンなどが必要となることによるコストアップを防止することができる。
【００５４】
さらに図１に示すように一般に給紙搬送部６において記録紙３は、カセット２を出た直後に湾曲された反転ガイド部７を通りながらレジストローラ８に導かれる。ここで、レジストローラ８は画像形成部１に入る前に記録紙３の斜行を補正し画像の書き込みタイミングを合わせるために必須のものである。
【００５５】
しかしながら、レジストローラ８が給紙搬送部６において必須の物である反面、稼動音の面ではレジストをとる時に図６のように停止しているレジストローラ８に記録紙３が衝突する動作を伴う。そのためこの部分で搬送速度を上げれば上げるほど記録紙自身が座屈する音と、記録紙３が座屈後、反転ガイド部７に衝突する音と、さらにはループ形成後、再び動き出した時に反転ガイド部７の面にループによって押し付けられた記録紙３が反転ガイド部７とこすれる音がひどくなる。
【００５６】
さらに、給紙搬送部６においては図１に示すように、手差し給紙部２５をその途中経路に持つ場合がほとんどであり、この場合、複写機本体１００Ａに設けられた補給口２８から前述のレジスト時の音等が機外に漏れやすい。
【００５７】
つまり、上記のように給紙搬送部６においては、レジストローラ８等の騒音源が多く、さらに手差し給紙部２５の補給口２８から音が漏れやすい構成になっているため、給紙搬送部６において本発明のように記録紙３の搬送速度を最終紙のみ速度を上げることは効果が大きい。
【００５８】
ところで、本実施の形態に係る複写機１００は、図１に示すように湾曲した反転通路７，１５を有している。そして、このような湾曲した反転通路７，１５を記録紙３が通過する際、特に剛性の強い記録紙３や表面が粗い再生紙等では反転通路７，１５との擦れによる音が大きくなるが、このように最後の記録紙３のみ搬送速度を速めるようにすることにより、騒音を減らすことができる。
【００５９】
ところで、これまでの説明においては、最後の記録紙３のみをスピードアップするようにした場合について述べてきたが、本発明はこれに限らず、最後の記録紙以外に、例えば１枚目の記録紙３をスピードアップさせるようにしても良い。
【００６０】
そして、このように１枚目の記録紙３をスピードアップすることによって、コピーミス、例えば濃度の濃淡やサイズの誤り等のミスを早く発見することができる。そして、このようなミスを確認した際、ただちにＳＴＯＰキーを押下するようにすれば、記録紙３の無駄を最小限とすることができる。
【００６１】
また、本実施の形態に係る複写機１００には、同図に示すように、両面記録のため片面に画像が形成された記録紙３の裏面に画像を形成するため、記録紙３を再度画像形成部１に搬送するための再搬送部２７が設けられている。
【００６２】
そして、両面記録を行う場合は、まず片面に画像が形成された記録紙３を排紙搬送部１４に搬送した後、搬送ローラ１４ａを逆転させることにより記録紙３を再搬送部２７に搬送し、次にこの再搬送部２７に設けられたシート搬送手段である搬送ローラ２７ａ〜２７ｄにより再度給紙搬送部６へと搬送し、画像形成部１に搬送するようにしている。
【００６３】
ここで、このような両面画像形成の際、最終の記録紙３の２面目に画像を形成するときにのみ給紙搬送部６、排紙搬送部１４及び再搬送部２７における記録紙搬送速度の少なくとも一つ、本実施の形態においては全ての記録紙搬送速度がプロセススピードの倍の速度となるようにしている。これにより、騒音の低減を実現している。
【００６４】
ところで、これまでの説明において、複写機１００としては１段のカセット２を有するものについて説明したが、本発明はこれに限らず複数のカセットを備えたものについても同様の制御を行うようにすれば同様の効果を得ることができる。即ち、複数のカセット２を備えた場合でも、それぞれの給紙口から画像形成部１までの搬送を制御すればよい。また、手差し給紙部２５からの搬送でも同様である。要は、各給紙部から画像形成部１までの給紙搬送部の速度を制御すればよい。
【００６５】
さらに、これまでの説明においては搬送速度をアップするのは最後の記録紙３、或いは１枚目の記録紙３としたが、ユーザの好みによってスピードアップする記録紙３を設定できるようにしてもよい。また、記録紙３の種類によって速度制御の頻度を変えてもよい。つまり、騒音が発生しやすい厚紙や再生紙を使用する場合に最後の記録紙３のみを倍速搬送してもよい。また、画像形成部１はＢＪ等を用いたもの及び熱転写等でもドットインパクトでも良い。要は紙を送って記録するものならよい。
【００６６】
またさらに、本実施の形態においては、プロセススピードで排紙する時に、後端１０ｍｍをスピードアップしているが、排紙積載の整列性に合わせてスピードを後端で合わせればよい。
【００６７】
即ち、スピードアップ排紙では記録紙３が逆に行きすぎてしまう時や排紙トレイ１７の形状等によっては逆に、プロセススピードの時は速度を変えずに排紙し、倍速排紙の時に後端１０ｍｍでプロセススピードに落としてもよい。そして、このように排紙搬送部１４のシート搬送速度に拘らず排紙ローラ１６が所定の排紙速度でシートを排紙するよう制御することにより、記録紙３の積載時の整列性が向上し、記録紙３を取出し、揃える操作性を向上させることができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明のように、所定のシートに画像を形成する際、給紙搬送部と排紙搬送部にそれぞれ設けられたシート搬送手段の少なくとも一方のシート搬送速度を、画像形成部におけるシート搬送速度よりも速くなるように制御することにより、プロダクティビィティを低下させることなく、騒音の発生を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図。
【図２】上記複写機の制御ブロック図。
【図３】上記複写機におけるシート排紙時における積載不良の状態を示す図。
【図４】上記複写機におけるシート搬送動作を説明する図。
【図５】上記複写機の搬送速度制御を説明するためのフローチャート。
【図６】上記複写機の給紙搬送部におけるレジスト動作を説明する図。
【図７】従来の画像形成装置の構成を示す図。
【符号の説明】
１              画像形成部
３              記録紙
４              ピックアップローラ
６              給紙搬送部
６ａ，６ｂ      搬送ローラ
７              反転ガイド部
８              レジストローラ
１４            排紙搬送部
１４ａ，１４ｂ  搬送ローラ
１５            反転ガイド
１６            排紙ローラ
１７            排紙トレイ
１８            トップセンサ
２５            手差し給紙部
２６            給紙ローラ
２７            再搬送部
２７ａ〜２７ｄ  搬送ローラ
２８            補給口
３０            制御部
１００          複写機
Ｍ１            第１駆動モータ
Ｍ２            第２駆動モータ
Ｍ３            第３駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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