(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前端側においてエンジンルームの上方を覆うように配置される板金製のフードパネルの左右両縁側に配置されるフロントフェンダー近傍に折り畳まれて収納されるとともに、作動時、内部に膨張用ガスを流入させて展開膨張して、前記フロントフェンダーの上方であって、前記フロントフェンダーの下方に配置されるフードリッジリインホースの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆い可能なエアバッグを、備えることを特徴とする歩行者保護装置。
【請求項２】
前記エアバッグが、膨張完了時に、前記フロントフェンダーの上面側から前記フードパネルの左右方向の縁部の上面側にかけて、覆うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護装置。
【請求項３】
前記歩行者保護装置が、前記フードパネルの歩行者との干渉時に下方へ凹むように塑性変形させて歩行者の運動エネルギーを吸収可能とするように、作動時に前記フードパネルを上方に移動させて支持する跳ね上げ機構を、備える構成とされ、
前記エアバッグが、膨張完了時に、上方に移動した前記フードパネルと、前記フロントフェンダーと、の間に生じる隙間を塞ぎ可能に、配設されることを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行者保護装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、前記フードパネルの下方に収納されて、展開膨張時に、前記フードパネルと前記フロントフェンダーとの間の隙間から突出可能に、構成されていることを特徴とする請求項３に記載の歩行者保護装置。
【請求項５】
前記エアバッグが、前記フロントフェンダーの部位において、上方側の開口を、前記エアバッグの突出時に開き可能なエアバッグカバーにより覆われる収納部内に、折り畳まれて収納されて、前記収納部から上方に突出するように展開膨張する構成とされていることを特徴とする請求項２又は３に記載の歩行者保護装置。
【請求項６】
前記収納部が、下端側を閉塞している底壁部の下面側を、前記フードリッジリインホースに載置させるように、配置されていることを特徴とする請求項５に記載の歩行者保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者が車両と干渉した際に、車両から受けるダメージを極力抑えて歩行者を保護可能な歩行者保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者保護装置としては、フードパネルの後端付近に折り畳んで収納させたエアバッグを、カウルの上方やフロントピラーの下部前面側を覆うように展開膨張させて、歩行者がカウルの部位に配設されるワイパやフロントピラーと干渉することを防止する構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、歩行者保護装置として、フードパネル近傍に、作動時にフードパネルを上方へ移動させる移動機構を配設させ、上方移動させたフードパネルに歩行者が干渉した際に、フードパネルを塑性変形させることにより、歩行者の運動エネルギーを吸収する構成のものもあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−２５２１４５公報
【特許文献２】特開２００３−１９１８６６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来では、フードパネルの左右両縁側に位置するフロントフェンダーの部位から歩行者を保護することは、何ら考慮されていなかった。このフロントフェンダーの部位の下方には、フードリッジリインホース等の硬質部材が配置されていることから、車両に歩行者が干渉した際に、歩行者がフロントフェンダーと干渉することを防止することが望ましい。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、歩行者が車両と干渉した際に、フロントフェンダーと干渉することを防止可能な歩行者保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る歩行者保護装置は、車両の前端側においてエンジンルームの上方を覆うように配置される板金製のフードパネルの左右両縁側に配置されるフロントフェンダー近傍に折り畳まれて収納されるとともに、作動時、内部に膨張用ガスを流入させて展開膨張して、フロントフェンダーの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆い可能なエアバッグを、備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の歩行者保護装置では、エアバッグが、フロントフェンダーの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆うように、膨張を完了させることとなることから、歩行者が車両と干渉した際に、膨張を完了させたエアバッグにより、歩行者が、下方側にフードリッジリインホース等の硬質部材が配置されるフロントフェンダー近傍の部位と干渉することを、防止できる。
【０００８】
従って、本発明の歩行者保護装置では、歩行者が車両と干渉した際に、フロントフェンダーと干渉することを防止できる。
【０００９】
また、さらに、歩行者保護装置を、フードパネルの歩行者との干渉時に下方へ凹むように塑性変形させて歩行者の運動エネルギーを吸収可能とするように、作動時にフードパネルを上方に移動させて支持する跳ね上げ機構を、備える構成とし、
エアバッグを、膨張完了時に、上方に移動したフードパネルと、フロントフェンダーと、の間に生じる隙間を塞ぎ可能に、配設させる構成とすることが好ましい。
【００１０】
歩行者保護装置を上記構成とすれば、歩行者が車両と干渉した際に、フードパネルに歩行者が干渉しても、上方移動させたフードパネルを塑性変形させることにより、歩行者の運動エネルギーを吸収することができる。また、膨張を完了させたエアバッグが、フードパネルとフロントフェンダーとの間に生じる隙間を塞ぐように配設されることから、歩行者が、フードパネルにおける左右方向の縁部近傍の部位と干渉することとなっても、エアバッグにより、歩行者を的確に保護することができる。
【００１１】
具体的には、歩行者保護装置として、エアバッグを、フードパネルの下方に収納させて、展開膨張時に、フードパネルとフロントフェンダーとの間の隙間から突出可能に、構成させることができる。そして、このような構成とする場合、収納部位から上方に突出するエアバッグを利用してフードパネルを跳ね上げる構成とすれば、フードパネルを跳ね上げる跳ね上げ機構を別途配設させる必要がなくなって、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後及び上下の方向は、車両の前後・上下方向に沿う方向を基準とし、左右の方向は、車両の前方側から後方側を見た際の左右の方向に沿う方向を基準とする。
【００１３】
第１実施形態の歩行者保護装置Ｓ１は、図１〜３に示すように、車両Ｖの前端側に配置されるフードパネル８の左右両縁側におけるフロントフェンダーＦＦの部位に配設される２つのエアバッグ装置１９Ｌ・１９Ｒから、構成されている。
【００１４】
フロントフェンダーＦＦの部位には、図２・３に示すように、ボディ１側の部材であるフードリッジリインホース２が、前後方向に沿って配設されており、フードリッジリインホース２の上方を覆うように、フロントフェンダーパネル１２が、配設されている。フロントフェンダーパネル１２は、周囲のフードパネル８と表面を略面一とするように、配設されている。フードパネル８は、左右方向の両縁側における後端８ａ近傍となる位置において、ヒンジ１１を使用して、車両Ｖのボディ１に対して、前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル８は、実施形態の場合、共に板金製とされるアウタパネル９とインナパネル１０とから構成されている。実施形態の場合、フードパネル８は、アルミニウム製（アルミニウム合金製）とされている。
【００１５】
エアバッグ装置１９Ｌ・１９Ｒは、左右対称形とされる同一の部材から構成されている。実施形態では、右側に配設されるエアバッグ装置１９Ｒを例に採り、説明する。エアバッグ装置１９（１９Ｒ）は、図３に示すように、エアバッグ３１、エアバッグ３１に膨張用ガスを供給するインフレーター２６、折り畳まれたエアバッグ３１とインフレーター２６とを収納する収納部１４、及び、収納部１４の上方側を覆うエアバッグカバー２０を、備えて構成されている。
【００１６】
折り畳まれたエアバッグ３１とインフレーター２６とを収納するための収納部１４は、図２・３に示すように、フロントフェンダーＦＦの部位において前後方向に沿って配設されるもので、実施形態の場合、フロントフェンダーパネル１２を下方に突出させるように凹ませて、フロントフェンダーパネル１２と一体的に形成されている。具体的には、収納部１４は、上方側を開口させた有底の略箱形状に、フロントフェンダーパネル１２を凹ませて、構成されるもので、略上下方向に沿って配設される略四角筒形状の周壁部１５と、周壁部１５の下端側を閉塞するように配設される底壁部１７と、を備えて構成されている。収納部１４における上面側の開口１４ａの周囲には、エアバッグカバー２０を収納可能な収納凹部１２ａが、フロントフェンダーパネル１２を凹ませるようにして、形成されている。また、収納凹部１２ａにおける収納部１４の開口１４ａ周縁部位には、図３に示すように、エアバッグカバー２０の後述する取付壁部２１を挿通させるための複数の挿通孔１２ｂが、貫通して、形成されている。
【００１７】
周壁部１５における左右で対向する壁部１５ａ・１５ｂの外表面側には、エアバッグカバー２０を収納部１４に組み付けるための複数の係止爪部１６が、突設されている。各係止爪部１６は、先端側を下方に屈曲させて構成されて、この先端側を、エアバッグカバー２０の後述する取付壁部２１に形成される係止穴部２１ａ周縁に、係止可能な構成とされている。なお、実施形態の場合、各係止爪部１６は、壁部１５ａ・１５ｂに所定形状の切り込みを形成し、壁部１５ａ・１５ｂから切り起こすようにして、壁部１５ａ・１５ｂと一体的に形成されている。また、底壁部１７には、図３に示すように、インフレーター２６を収納部１４に取り付けるためのボルト２８を挿通させる挿通孔１７ａが、形成されている。また、実施形態の場合、収納部１４は、底壁部１７の下面側を、ボディ１側の部材であるフードリッジリインホース２に載置させるように、配設されている。
【００１８】
エアバッグカバー２０は、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製とされて、収納部１４の上部側において、収納部１４の開口１４ａを覆うように、配設されている。実施形態の場合、エアバッグカバー２０は、上面側を、周囲のフロントフェンダーパネル１２の外表面と略面一とするように、フロントフェンダーパネル１２に形成される収納凹部１２ａ内に収納されている。エアバッグカバー２０は、収納部１４における周壁部１５の外周側に配設されるように下方に突設される取付壁部２１と、収納部１４の開口１４ａを覆うように配設される天井壁部２２と、を備えて構成されている。取付壁部２１は、収納部１４の周壁部１５の外周側に隣接して、断続的に、複数配設されており、周壁部１５における壁部１５ａ・１５ｂに隣接して配設される部位には、それぞれ、係止爪部１６を係止させるための複数の係止穴部２１ａが、形成されている。エアバッグカバー２０は、各取付壁部２１をフロントフェンダーパネル１２に形成される挿通孔１２ｂに挿通させ、収納部１４の周囲に配設される複数の係止爪部１６を係止穴部２１ａ周縁に係止させることにより、収納部１４（フロントフェンダーパネル１２）に組み付けられている。
【００１９】
天井壁部２２は、収納部１４の開口１４ａを覆い可能に、前後方向に略沿って配設される長方形板状とされ、エアバッグ３１の突出時に開き可能とされる扉部２２ａを備えて構成されている。天井壁部２２における扉部２２ａの周縁には、エアバッグ３１の突出時に破断可能とされる平面視で略コ字形状とされる破断予定部２３と、開き時の回転中心となるヒンジ部２４と、が、配設されている。実施形態の場合、扉部２２ａは、エアバッグ３１の展開膨張時に、フードパネル８側に開き可能な構成とされている。
【００２０】
インフレーター２６は、実施形態の場合、図２に示すごとく、収納部１４の前後両端側となる２箇所に、配設されて、それぞれ、図示しないガス吐出口を備えた略円柱状とされている。各インフレーター２６は、エアバッグ３１内に膨張用ガスを流出可能に、エアバッグ３１に連結されている。また、各インフレーター２６は、図３に示すように、板金製のブラケット２７により保持されており、このブラケット２７を、ボルト２８とナット２９とを利用して、収納部１４の底壁部１７に固定させている。実施形態の場合、底壁部１７から突出したボルト２８は、フロントフェンダーパネル１２（収納部１４）の下部側に配設されるボディ１側の部材であるフードリッジリインホース２を貫通させた状態で、先端側にナット２９を締結させている。
【００２１】
エアバッグ３１は、インフレーター２６から吐出される膨張用ガスを内部に流入させて展開膨張するもので、実施形態の場合、ポリエステルやポリアミド糸等を使用した織布から形成された袋状としており、図３に示すごとく、インフレーター２６を固定するボルト２８を利用して、インフレーター２６とともに、収納部１４に取付固定されている。エアバッグ３１は、図１・２の二点鎖線及び図４に示すごとく、膨張完了時の形状を長手方向を前後方向に略沿わせた長方形板状とされるもので、膨張完了時に、フロントフェンダーＦＦの上方を、フードパネル８の左右方向の縁部側とヒンジ１１の上方とを含めて、略全域にわたって覆うように構成されている。
【００２２】
車両Ｖには、図１に示すように、フロントバンパ４に、歩行者との衝突を検知可能なセンサ５が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ５から入力させた際、インフレーター２６を作動させて、エアバッグ３１を展開膨張させるように、構成されている。
【００２３】
実施形態の歩行者保護装置Ｓ１では、車両搭載時において、フロントバンパ４に配設されるセンサ５が歩行者との衝突を検知し、エアバッグ装置１９Ｌ・１９Ｒの各インフレーター２６に作動信号が入力されれば、インフレーター２６から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ３１が、膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。そして、エアバッグカバー２０の扉部２２ａが、エアバッグ３１に押されて、破断予定部２３を破断させて開き、エアバッグ３１が、収納部１４の開口１４ａから上方に向かって突出し、図１・２の二点鎖線及び図４・５に示すごとく、膨張を完了させることとなる。
【００２４】
そして、第１実施形態の歩行者保護装置Ｓ１では、エアバッグ装置１９Ｌ・１９Ｒのエアバッグ３１が、フロントフェンダーＦＦの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆うように、膨張を完了させることとなることから、歩行者が車両Ｖと干渉した際に、膨張を完了させたエアバッグ３１により、歩行者が、下方側にフードリッジリインホース２等の硬質部材が配置されるフロントフェンダーＦＦ近傍の部位と干渉することを、防止できる。
【００２５】
従って、第１実施形態の歩行者保護装置Ｓ１では、歩行者が車両Ｖと干渉した際に、フロントフェンダーＦＦと干渉することを防止できる。
【００２６】
次に、本発明の第２実施形態である歩行者保護装置Ｓ２について説明をする。歩行者保護装置Ｓ２は、図６・７・１０に示すように、フードパネル３４と、フードパネル３４の下部側に配設される跳ね上げ機構４５と、フードパネル３４の左右両縁近傍におけるフロントフェンダーＦＦの部位に配設される２つのエアバッグ装置１９Ｌ・１９Ｒと、から構成されている。エアバッグ装置１９（１９Ｌ・１９Ｒ）は、前述の歩行者保護装置Ｓ１のエアバッグ装置１９と同様の構成であり、同一の部材に同一の図符号を付して説明を省略する。
【００２７】
フードパネル３４は、車両Ｖにおけるエンジンルーム７の上方を覆うように配設されて、左右方向の両縁側における後端３４ａ近傍となる位置において、ヒンジ３８を使用して、車両Ｖのボディ１に対して、前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル３４は、実施形態の場合、共に板金製とされるアウタパネル３５とインナパネル３６とから構成されている。実施形態の場合、フードパネル３４は、アルミニウム製（アルミニウム合金製）とされている。
【００２８】
各ヒンジ３８は、図８・９に示すように、フードパネル後端３４ａにおけるインナパネル３６の下面側の部位に配設される軸支部３９と、ボディ１側に配設されるボディ側部材４１と、軸支部３９とボディ側部材４１とを回動可能に連結する棒状のピン４０と、から構成されている。軸支部３９は、略円板状とされて、インナパネル３６の下面側部位から、下方に突出するように形成され、中央付近に、ピン４０を挿通させる挿通孔３９ａを備えている。
【００２９】
ボディ側部材４１は、棒状の本体部４２と、本体部４２をスライド可能に本体部４２に外装されるとともに下端側をボディ１側に固定されている外筒部４３と、を備えて構成されている。本体部４２の上端側には、ピン４０を挿通させる挿通孔４２ｂを有した略円板状の頭部４２ａが、配設されている。そして、本体部４２は、車両搭載時においては、頭部４２ａ付近となる部位を、外筒部４３の上端付近に保持されて上方への移動を規制され、跳ね上げ機構４５作動時に、後述するロッド４７の本体部４７ａによりフードパネル３４の後端側部位３４ａを上方に押し上げた際に、外筒部４３との連結状態が解除されて、外筒部４３に対して上方にスライド可能に、構成されている。なお、実施形態の場合、フードパネル３４の前端側部位３４ｄは、エンジンルーム７の点検等のためにフードパネル３４を開き可能とするように、所定の係止部材で解除可能にボディ１側に係止されており、跳ね上げ機構４５の作動時には、ボディ１側に係止されている構成である。
【００３０】
跳ね上げ機構４５は、フードパネル３４の後端３４ａ近傍となる左右両縁側の部位３４ｂ・３４ｃに、配設されるもので、図７・１０に示すごとく、フードパネル８の左側・右側縁部３４ｂ・３４ｃの下部側となるボディ１側のフロントフェンダーパネル１２とフードパネル３４とで囲まれた隙間の部位ＳＰに、配設されている。
【００３１】
跳ね上げ機構４５は、多段式のピストンを備える構成とされ、アクチュエータとしての油圧シリンダ４６と、シリンダ４６により押上可能とされるロッド４７と、から構成されている。ピストンロッド４７の上端には、略円板状の本体部４７ａが配設され、駆動時に、本体部４７ａにより、フードパネル３４の後端３４ａ付近を上方に押し上げ可能な構成とされている。実施形態の場合、フードパネル３４の後端部位３４ａは、跳ね上げ機構４５により、５０〜１００ｍｍ程度跳ね上げられることとなる。この跳ね上げ量Ｌ１（図１０参照）は、フードパネル３４が歩行者と干渉した際に、塑性変形して、歩行者の運動エネルギーを吸収可能とするように、設定されている。そして、フードパネル３４の跳ね上げ量は、跳ね上げられたフードパネル３４が、歩行者と干渉して塑性変形した際に、フードパネル３４の下部側のエンジンルーム７内に配置されるエンジン等の硬質部材に底着きするのを防止可能な寸法に、設定されている。
【００３２】
また、跳ね上げ機構４５を駆動させるシリンダ４６は、フロントバンパ４に配設されるセンサ５が歩行者との衝突を検知した際に、図示しない作動回路からの作動信号を入力させて、作動するように、構成されている。また、跳ね上げ機構４５は、作動後に、突出したロッド４７の位置を保持する図示しないストッパを、備える構成とされている。すなわち、上方に突出したロッド４７の下方への移動が、ストッパにより防止されることから、跳ね上げられたフードパネル後端部位３４ａの付近に歩行者が干渉することとなっても、フードパネル３４が下方移動することを抑えて、歩行者干渉時の運動エネルギーを確実に吸収するように塑性変形させることができ、フードパネル３４により、歩行者を的確に保護することができる。
【００３３】
第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ２では、車両搭載時において、フロントバンパ４に配設されるセンサ５が歩行者との衝突を検知すると、跳ね上げ機構４５のシリンダ４６が、図示しない作動回路からの作動信号を入力させて、ロッド４７を上方に突出させるように作動し、本体部４７ａによりフードパネル３４の後端部位３４が上方に押し上げられるようにして、フードパネル３４が、跳ね上げられることとなる。同時に、エアバッグ装置１９Ｌ・１９Ｒの各インフレーター２６に作動信号が入力されることとなって、インフレーター２６から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ３１が、内部に膨張用ガスを流入させて、エアバッグカバー２０の扉部２２ａを押し開いて形成された開口１４ａから上方に向かって突出することとなる。そして、エアバッグ３１は、図１１に示すごとく、跳ね上げられたフードパネル３４の左右両縁側とフロントフェンダーパネル１２との間に生じる隙間Ｈを塞ぐように、フロントフェンダーＦＦの上面側から、跳ね上げられたフードパネル３４の左右方向の縁部３４ｂ・３４ｃの上面側にかけてを、略全面にわたって覆うように、膨張を完了させることとなる。
【００３４】
そして、第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ２においても、前述の歩行者保護装置Ｓ１と同様に、エアバッグ装置１９Ｌ・１９Ｒのエアバッグ３１が、フロントフェンダーＦＦの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆うように、膨張を完了させることとなることから、歩行者が車両Ｖと干渉した際に、膨張を完了させたエアバッグ３１により、歩行者が、下方側にフードリッジリインホース２等の硬質部材が配置されるフロントフェンダーＦＦ近傍の部位と干渉することを、防止できる。
【００３５】
また、第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ２では、作動時に、フードパネル３４が、跳ね上げ機構４５により、図６の二点鎖線に示すごとく、後端３４ａ側を上方に跳ね上げられることから、歩行者が車両と干渉した際に、フードパネル３４に歩行者が干渉しても、上方移動させたフードパネル３４における左右方向の中央付近のエリアを、大きく下方へ凹ませるように塑性変形させて、歩行者の運動エネルギーを吸収することができる。また、第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ２では、膨張を完了させたエアバッグ３１が、フードパネル３４とフロントフェンダーパネル１２との間に生じる隙間Ｈを塞ぐように配設されることから、歩行者が、フードパネル３４における左右方向の縁部近傍の部位３４ｂ・３４ｃと干渉することとなっても、エアバッグ３１により、歩行者を的確に保護することができる。さらに、第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３では、膨張を完了させたエアバッグ３１が、跳ね上げ機構４５の上面側も覆うことから、歩行者が、跳ね上げ機構４５と干渉することも抑えることができて、歩行者を一層的確に保護することができる。
【００３６】
次に、本発明の第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３について説明をする。歩行者保護装置Ｓ３は、図１２〜１４に示すように、フードパネル３４と、フードパネル３４の左右両縁３４ｂ・３４ｃ側の下方に配設される２つのエアバッグ装置５０Ｌ・５０Ｒと、から構成されている。フードパネル３４は、前述の歩行者保護装置Ｓ２におけるフードパネル３４と同様の構成であり、同一の部材に同一の図符号を付して説明を省略する。
【００３７】
実施形態の場合、エアバッグ装置５０Ｌ・５０Ｒは、図１４に示すように、フードパネル８の左側・右側縁部３４ｂ・３４ｃの下部側となるボディ１側のフロントフェンダーパネル１２とフードパネル３４とで囲まれた隙間の部位ＳＰに、配設されている。エアバッグ装置５０Ｌ・５０Ｒは、左右対称形とされる同一の部材から構成されている。実施形態では、右側に配設されるエアバッグ装置５０Ｒを例に採り、説明する。
【００３８】
エアバッグ装置５０（５０Ｒ）は、図１４に示すように、エアバッグ５８、膨張用ガスを吐出するインフレーター５５、インフレーター５５と連結されてエアバッグ５８内に膨張用ガスを供給する供給パイプ５６、折り畳まれたエアバッグ５８を収納するケース５１、及び、ケース５１の上方側を覆うエアバッグカバー５２を、備えて構成されている。
【００３９】
ケース５１は、実施形態の場合、板金製とされて、上方側を開口させた有底の箱形状とされており、下面側を、フロントフェンダーパネル１２の上面側に載置されるようにして、隙間ＳＰ内に、配設されている。実施形態の場合、ケース５１は、隙間ＳＰに沿って、前後方向に略沿うような長尺状として、構成されている。
【００４０】
エアバッグカバー５２は、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製とされて、ケース５１の上部側において、ケース開口５１ａを覆うように、配設されている。エアバッグカバー５２は、開口５１ａを覆うように配設される扉部５３を、エアバッグ５８の展開膨張時に、開き可能とするように、扉部５３の周囲の部位でケース５１に取り付けられる構成とされている。扉部５３の周縁には、エアバッグ５８の展開膨張時に破断可能な破断予定部（図符号省略）と、開き時の回転中心となるヒンジ部（図符号省略）と、が配設されている。
【００４１】
インフレーター５５は、実施形態の場合、図１３に示すごとく、フードパネル３４の後端近傍３４ａとなるケース５１の後方側となる位置に、配設されている。インフレーター５５は、ケース５１内に配設されてエアバッグ５８内に膨張用ガスを供給する供給パイプ５６と連結されており、供給パイプ５６を介して、エアバッグ５８内に膨張用ガスを流出する構成とされている。供給パイプ５６は、金属製とされて、図１３に示すように、軸方向をケース５１に沿わせるように略前後方向に沿って配設されている。供給パイプ５６の上端側には、エアバッグ５８内に膨張用ガスを吐出させる多数のガス吐出穴５６ａ（図１４・１５参照）が、前後方向に沿って形成されている。
【００４２】
エアバッグ５８は、インフレーター５５から吐出される膨張用ガスを、供給パイプ５６を介して、内部に流入させて展開膨張するもので、実施形態の場合、ポリエステルやポリアミド糸等を使用した織布から形成された袋状とされている。エアバッグ５８は、実施形態の場合、展開膨張時に、フードパネル３４の左右両縁３４ｂ・３４ｃ側を上方に押し上げる跳ね上げ機構としても作用する構成であり、展開膨張時にフードパネル３４の左右両縁３４ｂ・３４ｃ側を上方に押し上げる押上部５９と、跳ね上げ後にフードパネル３４とフロントフェンダーパネル１２との間に生じる隙間Ｈから突出して、フロントフェンダーＦＦの上方を、フードパネル３４の左右方向の縁部３４ｂ・３４ｃの上面側とヒンジ１１の上方とを含めて、略全域にわたって覆う本体部６０と、を備える構成とされている。膨張完了時のエアバッグ５８において、押上部５９は、ケース５１内部からフードパネル３４の下面側にかけて配設される部位であり、本体部６０は、押上部５９の上部側に配設される部位である。実施形態の場合、エアバッグ５８は、膨張初期に、フードパネル３４の左右両縁３４ｂ・３４ｃ側の部位を上方に押し上げやすくするために、押上部５９の部位を蛇腹状に折り畳まれ、その後フロントフェンダーＦＦの上方とフードパネル３４の左右方向の縁部３４ｂ・３４ｃの上面側を迅速に覆い可能なように、本体部６０を、膨張完了時の左右両縁側となる先端側を下面側に向けるようにロール折りして、折り畳まれて、ケース５１内に収納されている。
【００４３】
なお、エアバッグ５８の押上部５９によるフードパネル３４の跳ね上げ量は、フードパネル３４が歩行者と干渉した際に、塑性変形して、歩行者の運動エネルギーを吸収可能とするように、設定されている。そして、フードパネル３４の跳ね上げ量は、跳ね上げられたフードパネル３４が、歩行者と干渉して塑性変形した際に、フードパネル３４の下部側のエンジンルーム７内に配置されるエンジン等の硬質部材に底着きするのを防止可能な寸法に、設定されている。具体的には、エアバッグ５８の押上部によるフードパネル３４の跳ね上げ量Ｌ２（図１４参照）は、５０〜１００ｍｍに設定されている。また、フードパネル３４の後端３４ａ側に配設されるヒンジ３８には、図９の括弧内に示すように、本体部４２の周面から突出するように配設されるストッパ４２ｃと、外筒部４３に上下方向に略沿って配設される長穴状の係止穴部４３ａと、が、形成されている。係止穴部４３ａは、ストッパ４２ｃを挿通可能に構成されている。このストッパ４２ｃは、フードパネル３４の左右両縁側部位３４ｂ・３４ｃがエアバッグ５８の膨張に伴って上方に押し上げられ、本体部４２が上方へ移動した際に、係止穴部４３ａの上端側周縁に係止されて本体部４２及びフードパネル３４が必要以上に大きく上方に押し上げられるのを防止するために、配設されている。
【００４４】
第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３では、車両搭載時において、フロントバンパ４に配設されるセンサ５が歩行者との衝突を検知すると、エアバッグ装置５０Ｌ・５０Ｒの各インフレーター５５に作動信号が入力されることとなって、インフレーター５５から膨張用ガスが吐出され、エアバッグ５８が、供給パイプ５６を介して、内部に膨張用ガスを流入させて、エアバッグカバー５２の扉部５３を押し開いて形成された開口５１ａから上方に向かって突出することとなる。そして、上方に突出する各エアバッグ５８の押上部５９が、フードパネル３４の左右両縁側部位３４ｂ・３４ｃを上方に押し上げるようにしてフードパネル３４が跳ね上げられ、さらに、フードパネル３４が跳ね上げられて形成されたフードパネル３４とフロントフェンダーパネル１２との間の隙間Ｈから、各エアバッグ５８の本体部６０が突出して、エアバッグ５８の本体部６０が、図１５に示すごとく、フロントフェンダーＦＦの上面側から、跳ね上げられたフードパネル３４の左右方向の縁部３４ｂ・３４ｃの上面側にかけてを、略全面にわたって覆うように、膨張を完了させることとなる。
【００４５】
そして、第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３においても、エアバッグ装置５０Ｌ・５０Ｒのエアバッグ５８が、フロントフェンダーＦＦの上方を、前後方向に沿った略全域にわたって覆うように、膨張を完了させることとなることから、歩行者が車両Ｖと干渉した際に、膨張を完了させたエアバッグ５８により、歩行者が、下方側にフードリッジリインホース２等の硬質部材が配置されるフロントフェンダーＦＦ近傍の部位と干渉することを、防止できる。
【００４６】
また、第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３では、作動時に、フードパネル３４が、エアバッグ５８により、左右両縁側の部位３４ｂ・３４ｃを押し上げられるようにして、図１２の二点鎖線に示すごとく、上方に跳ね上げられることから、歩行者が車両と干渉した際に、フードパネル３４に歩行者が干渉しても、上方移動させたフードパネル３４における左右方向の中央付近のエリアを、大きく下方へ凹ませるように塑性変形させて、歩行者の運動エネルギーを吸収することができる。また、第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３では、膨張を完了させたエアバッグ５８が、フードパネル３４とフロントフェンダーパネル１２との間に生じる隙間Ｈを塞ぐように配設されることから、歩行者が、フードパネル３４における左右方向の縁部近傍の部位３４ｂ・３４ｃと干渉することとなっても、エアバッグ５８により、歩行者を的確に保護することができる。
【００４７】
さらに、第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３では、収納部位としてのケース５１から上方に突出するエアバッグ５８を利用してフードパネル３４を跳ね上げる構成としていることから、フードパネルを跳ね上げる跳ね上げ機構を別途配設させる必要がなくなって、好ましい。勿論、第３実施形態のごとく、フードパネル３４の下方にエアバッグ装置５０を配設させる構成の場合にも、フードパネルを跳ね上げるための跳ね上げ機構を別途配設させる構成としてもよい。
【００４８】
なお、第１・第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ１・Ｓ２では、エアバッグ装置１９における収納部１４の開口１４ａを覆うエアバッグカバー２０として、合成樹脂製のものを使用しているが、エアバッグカバーはこれに限られるものではなく、エアバッグカバー６２として、フロントフェンダーパネル１２と同様に板金製とされるものを、フロントフェンダーパネル１２の収納凹部１２ａに、合成樹脂製のクリップ６４を利用して係合させ、エアバッグ３１の展開膨張時に、クリップ６４の収納凹部１２ａへの係合を解除して、開き可能な構成のものを使用してもよい。図１６のエアバッグ装置１９Ａでは、収納部１４Ａは、フロントフェンダーパネル１２と別体とされており、エアバッグカバー６２は、開き時の飛散を防止するために、ストラップ６５により、収納部１４Ａの周壁部１５に連結されている構成である。また、エアバッグカバー６２は、図１６の二点鎖線に示すごとく、開き時の先端側を、上方移動したフードパネル３４より上方に突出させないように、構成されている。
【００４９】
また、第２・第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ２・Ｓ３では、エアバッグ３１・５８が、膨張完了時に、フードパネル３４の左右両縁３４ｂ・３４ｃの上方を覆う構成とされているが、膨張完了時に、ヒンジ３４の上方を覆うことを考慮しなければ、エアバッグ５８Ａとして、図１５の二点鎖線に示すごとく、膨張完了時に、フロントフェンダーパネル１２の上方のみを覆う構成のものを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１実施形態である歩行者保護装置を搭載させた車両の側面図である。
【図２】同実施形態の歩行者保護装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】同実施形態の歩行者保護装置におけるエアバッグ装置を示す概略断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】同実施形態の歩行者保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の車両の斜視図である。
【図５】同実施形態の歩行者保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の概略断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態である歩行者保護装置を搭載させた車両の側面図である。
【図７】同実施形態の歩行者保護装置を搭載させた車両の平面図である。
【図８】同実施形態の歩行者保護装置におけるフードパネルとボディ側との連結状態を示す概略図である。
【図９】同実施形態の歩行者保護装置におけるフードパネルとボディ側との連結状態を示す概略断面図であり、図８のIX−IX部位に対応する。
【図１０】同実施形態の歩行者保護装置の概略断面図であり、図７のＸ−Ｘ部位に対応する。
【図１１】同実施形態の歩行者保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の概略断面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態である歩行者保護装置を搭載させた車両の側面図である。
【図１３】同実施形態の歩行者保護装置を搭載させた車両の平面図である。
【図１４】同実施形態の歩行者保護装置の概略断面図であり、図１３のXIV−XIV部位に対応する。
【図１５】同実施形態の歩行者保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態の概略断面図である。
【図１６】本発明の変形例である歩行者保護装置の概略断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…ボディ、
２…フードリッジリインホース、
８・３４…フードパネル、
１２…フロントフェンダーパネル、
１４…収納部、
１９・５０…エアバッグ装置、
２６・５５…インフレーター、
３１・５８…エアバッグ、
４５…跳ね上げ機構、
５１…ケース（収納部）、
ＦＦ…フロントフェンダー、
Ｈ…隙間、
Ｖ…車両、
Ｓ１・Ｓ２・Ｓ３…歩行者保護装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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