(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズを保護するレンズバリアの開閉を行なうレンズバリア開閉装置であって、
前記撮像レンズを備え、光軸方向に前後動する鏡胴と、
前記鏡胴の前後動に伴い、光軸方向に直交する平面内において回動することで前記レンズバリアを開閉させる駆動リングと、
前記駆動リングに取り付けられ、前記駆動リングを介して前記レンズバリアを閉方向に付勢する付勢バネと、
前記駆動リングを係止するための係止部を備え、前記駆動リングの前方側において前記駆動リングの一部を覆うように、前記鏡胴に固定して設けられた板部材と、
前記鏡胴の前後動を前記駆動リングの回動に変換すると共に、前記係止部による前記駆動リングの係止を解除するカム機構とを備え、
前記レンズバリアが、その一端において前記駆動リングに当接すると共に、前記鏡胴に回転自在に支持され、
前記鏡胴が沈胴状態にあるときには前記板部材の係止部による前記駆動リングの係止が解除され、前記レンズバリアが前記付勢バネの付勢力に従って前記撮像レンズ前部を覆い、
前記鏡胴の繰出状態への前方移動に伴って、前記駆動リングも前方に移動するとともに、前記カム機構により前記駆動リングが前記付勢バネの付勢力に抗して回動し、前記レンズバリアが前記撮像レンズ前部を開放し、前記係止部が前記駆動リングを所定位置において係止し、
外力が加わると、前記駆動リングの前記係止部による係止を解除し、前記レンズバリアを閉じることを特徴とするレンズバリア開閉装置。
【請求項２】
請求項１記載のレンズバリア開閉装置において、
前記カム機構が、前記鏡胴の前後動の際に、該鏡胴に対して相対的に、該鏡胴の移動方向と反対方向へ移動するレバーと、前記駆動リングの一部に設けられるカム部とを備え、
前記レバーには、沈胴状態において前記板部材が備える当接部と当接する曲部が設けられ、
前記鏡胴の繰出状態への移動に伴い、前記曲部が前記当接部から離間すると共に、前記カム部が前記曲部と当接した状態で摺動することで、前記駆動リングを前記付勢バネの付勢力に抗して回動させ、その後、前記係止部が前記駆動リングを所定位置において係止することを特徴とするレンズバリア開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レンズバリアを付勢するバネに長期間の負荷がかかることを防止し、バリアの開閉性を向上させることができるレンズバリア開閉装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電動モータを駆動源として、不使用時には撮像レンズがカメラ本体内に収納され、使用時には撮像レンズがカメラ本体から繰り出されるカメラが知られている。このようなカメラのうち、撮像レンズの前部にレンズバリアが配置され、このレンズバリアが、撮像レンズの収納、繰出しの切替え動作に連動して自動的に開閉されるカメラも広く知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようなカメラとしては、例えば、特開平１−２４８１４４号公報に提案されたカメラがある。このカメラは、レンズバリアが開方向にバネ付勢されており、撮像レンズがカメラ本体内に収納されているときは、レンズバリアはバネの付勢力に抗して強制的に閉じられる構造となっている。一般的に、カメラは使用される期間に比べて使用されない期間の方が圧倒的に長い。従って、このような構造を備えるカメラでは、レンズバリアがバネに抗して閉じられている期間が非常に長く、このため、レンズバリアを付勢するバネに長期間にわたって負荷が加わることになり、バネの耐久性に問題が生じる場合がある。
【０００４】
また、レンズバリアが開き方向にバネ付勢されていることから、撮像レンズがカメラ本体内に収納され、レンズバリアが閉じられている場合にも、レンズバリアには常に開こうとする力が付勢されている。従って、例えば、レンズバリアが２枚分割式に構成されている場合に、レンズバリアの開閉機構を構成する構成部品の製作精度が少しでも悪いと、その２枚のレンズバリアの接合面に隙間を生じ、レンズバリア本来の効果を十分に奏することができない場合や、外観上不快な印象を与える場合がある。また、この欠点を防止するために、部品製作精度の向上を図ったり、レンズバリアの開閉機構にレンズバリアの接合面に隙間を生じさせないようにするための機構を設けると、コストの上昇を招くという問題がある。
【０００５】
本発明の課題は、上述の問題を考慮し、レンズバリアを付勢するバネに長期間の負荷がかかることを防止し、レンズバリアの開閉性を向上させることができるレンズバリア開閉装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１記載のレンズバリア開閉装置（１０）は、撮像レンズを保護するレンズバリア（３０）の開閉を行なうレンズバリア開閉装置であって、
前記撮像レンズを備え、光軸方向に前後動する鏡胴と、
前記鏡胴の前後動に伴い、光軸方向に直交する平面内において回動することで前記レンズバリアを開閉させる駆動リング（２０）と、
前記駆動リングに取り付けられ、前記駆動リングを介して前記レンズバリアを閉方向に付勢する付勢バネ（４０）と、
前記駆動リングを係止するための係止部（５１）を備え、前記駆動リングの前方側において前記駆動リングの一部を覆うように、前記鏡胴に固定して設けられた板部材（５０）と、
前記鏡胴の前後動を前記駆動リングの回動に変換すると共に、前記係止部による前記駆動リングの係止を解除するカム機構（６０）とを備え、
前記レンズバリアが、その一端において前記駆動リングに当接すると共に、前記鏡胴に回転自在に支持され、前記鏡胴が沈胴状態にあるときには前記板部材の係止部による前記駆動リングの係止が解除され、前記レンズバリアが前記付勢バネの付勢力に従って前記撮像レンズ前部を覆い、
前記鏡胴の繰出状態への前方移動に伴って、前記駆動リングも前方に移動するとともに、前記カム機構により前記駆動リングが前記付勢バネの付勢力に抗して回動し、前記レンズバリアが前記撮像レンズ前部を開放し、前記係止部が前記駆動リングを所定位置において係止し、
外力が加わると、前記駆動リングの前記係止部による係止を解除し、前記レンズバリアを閉じることを特徴とする。
【０００７】
請求項１記載のレンズバリア開閉装置によれば、沈胴状態においてレンズバリアは付勢バネの付勢力に従って閉状態となる。従って、付勢バネに長期間にわたって負荷が加えられることを防止でき、付勢バネの耐久性が向上する。
また、レンズバリアは付勢バネの付勢力に従って撮像レンズ前面を覆っている。つまり、レンズバリアは互いに近づく方向にバネ付勢されている。従って、レンズバリア同士の接触性が向上する。
また、レンズバリア間に隙間を生じさせないようにするために、レンズバリアの開閉に作用する駆動リングの製作精度の向上を図ったり、駆動リングとは別に、レンズバリア間に隙間を生じさせないようにするための専用の部品を設けることは不要となり、コストの削減が図られる。
【０００８】
請求項２記載のレンズバリア開閉装置は、請求項１記載のレンズバリア開閉装置において、前記カム機構が、前記鏡胴の前後動の際に、該鏡胴に対して相対的に、該鏡胴の移動方向と反対方向へ移動するレバー（６１）と、前記駆動リングの一部に設けられるカム部（２２）とを備え、前記レバーには、沈胴状態において前記板部材が備える当接部（５２）と当接する曲部（６１ａ）が設けられ、前記鏡胴の繰出状態への移動に伴い、前記曲部が前記当接部から離間すると共に、前記カム部が前記曲部と当接した状態で摺動することで、前記駆動リングを前記付勢バネの付勢力に抗して回動させ、その後、前記係止部が前記駆動リングを所定位置において係止することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載のレンズバリア開閉装置によれば、請求項１と同様の効果を得られると共に、カム機構がレバーと、前記駆動リングの一部に設けられるカム部とにより概略構成されるので、カム機構にかかるコストを抑えることができる。
また、外部から衝撃などが加えられた場合に、駆動リングの係止が解除され、レンズバリアが閉状態となるものとすれば、撮像レンズを保護する効果をより高めることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図を使用して、本発明にかかるレンズバリア開閉装置について説明する。
なお、レンズバリア開閉装置は、カメラ等の撮像機械が備える撮像レンズを保護するために該撮像レンズの前部に設けられるレンズバリアを、撮像機械の使用状況に応じて開閉させるための装置である。
【００１１】
図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、レンズバリア開閉装置１０は、駆動リング２０、レンズバリア３０、付勢バネ４０、板部材５０、カム機構６０等を備え、更に、図示しない鏡胴を備える。
鏡胴は、その内部において撮像レンズを備え、カメラが備える電動モータ（図示せず。）の駆動により光軸方向に前後動可能となっている。
なお、実際には、鏡胴には、上述のようなレンズバリア開閉装置１０の各構成部品を支持するために用いられる軸受け用基盤等、鏡胴と一体となって前後動する各種部品が取り付けられるが、以下の説明においては、これら各種部品と鏡胴とをまとめて鏡胴側と表記するものとする。また、鏡胴がカメラ本体の内部に格納された状態を沈胴状態とし、撮影時等にカメラ本体から突出した状態を繰出状態とする。
【００１２】
駆動リング２０は、レンズバリア３０を開閉させるために設けられる略円盤状の板体であり、リング部２１と、カム部２２とを備える。
駆動リング２０は、前記鏡胴の前後動に伴って前後動すると共に、該鏡胴の前後動方向（光軸方向）に直交する平面内で、かつ、光軸を中心にして回動自在となるように鏡胴に支持されている。
リング部２１は、中心部分に円形の開口部２１ａを有する円盤状の部材であり、正面視した場合に、該開口部内に撮像レンズが収まるようになっている。
リング部２１はレンズバリア開閉装置１０の構成部品を支持等するために当接用突部２１ｂ、バネ支持用突部２１ｃ、バネ支持部２１ｄ、バネかけ部２１ｅ、係止用突部２１ｆ等を備えるが、これらについては後述する。
また、カム部２２についても、該カム部２２はカム機構６０の一部を構成するものであるため、詳しい説明は後述する。
【００１３】
レンズバリア３０は、鏡胴と駆動リング２０の間に配置され、撮像レンズの前部において該撮像レンズを遮蔽し、撮像レンズを保護するために設けられる板状の部材である。
レンズバリア３０は、略半円状の遮蔽部３１と、該遮蔽部３１から延出して設けられる略Ｔ字状の支持部３２とを備える。そして、該支持部３２が前記駆動リング２０に当接し、駆動リング２０の回動により各レンズバリア３０が同時に開閉する構造となっている。
遮蔽部３１は、沈胴状態において、他方のレンズバリア３０が備える遮蔽部３１と当接することで略円形を形成し、撮像レンズを遮蔽するために設けられる。
【００１４】
支持部３２は、その一端に回転軸支穴３２ａが設けられ、該回転軸支穴３２ａは鏡胴側に設けられる回転軸７０により、該回転軸を中心に回転自在に支持される。また、該支持部３２の他端において、前方に突出するボス３２ｂを備え、該ボスが駆動リング２０の当接用突部２１ｂに当接している。そして、図１に示すように、バネ３２ｃ（トーションバネ）が、該バネの中央の円状の部分が駆動リング２０のバネ支持用突部２１ｃに支持され、その一端が駆動リング２０のバネ支持部２１ｄに当接し、他端が前記支持部３２のボス３２ｂに当接した状態で設けられる。このように、２つのレンズバリア３０は鏡胴と駆動リング２０との間に配置され、バネ３２ｃの作用により駆動リング２０と常に当接した状態を維持している。
【００１５】
駆動リング２０が回動することにより、各レンズバリア３０の支持部３２には、ボス３２ｂを介して駆動リング２０の回動方向と同じ方向に力がかかる。支持部３２は鏡胴側の回転軸７０により支持されているので、支持部３２のボス部分には反時計方向にモーメントが発生する。このモーメントにより支持部３２、ひいてはレンズバリア３０が回転軸を中心にして反時計回りに回転し、レンズバリア３０の開閉が行なわれることになる。
【００１６】
付勢バネ４０は、駆動リング２０に取り付けられ、該駆動リング２０を介してレンズバリア３０を閉方向に付勢するために設けられる。
付勢バネ４０としては、例えば、引きばね等が用いられ、リング状に形成されている該付勢バネ４０の一端が駆動リング２０のバネかけ部２１ｅにかけられ、他端が前記鏡胴側に設けられるバネかけ軸７１にかけられる。従って、後述するように、沈胴状態、即ち、駆動リング２０に対する係止が解除されている状態においては、レンズバリア３０は付勢バネ４０の付勢力に従って閉状態となる。
【００１７】
板部材５０は、前記駆動リング２０を所定位置において係止するために、駆動リング２０の前方側において、該駆動リング２０の一部を覆うように設けられる。
板部材５０は係止部５１、当接部５２、固定部５３などを備えている。
係止部５１は弾性を有する、例えば金属やプラスチックなどで構成されており、側面視した場合に、その先端部分が後方に突出する略三角形状の構造となっている。そして、駆動リング２０が備える係止用突部２１ｆに掛かることで駆動リング２０を係止するようになっている。
【００１８】
当接部５２は、前記係止部５１と一体に設けられ、前記係止部５１と同様に、側面視した場合に後方に突出する略三角形状の構造となっている。但し、該当接部５２の頂点部分は、前記係止部５１の頂点部分よりもより後方に突出する構造となっているので、後述するように、沈胴状態において、該当接部５２の頂点部分はレバー６１が備える曲部６１ａと当接するが、係止部５１の頂点部分は曲部６１ａと当接しないようになっている。
なお、係止部５１及び当接部５２は、通常状態、即ち当接部５２がレバー６１の曲部６１ａと当接していない状態においては、側面視した場合に、駆動リング２０のリング部２１が形成する平面に対して後方に若干突出するように設けられる。
固定部５３は、固定用穴５３ａを備えており、板部材５０を前記鏡胴側に固定するために用いられる。なお、鏡胴側との固定手段としては、例えばネジ止め等周知の固定手段を用いるものとする。
【００１９】
カム機構６０は、鏡胴の前後動を駆動リング２０の回動に変換すると共に、前記係止部５１による駆動リング２０の係止を解除するために設けられ、レバー６１と前記駆動リング２０に設けられるカム部２２とから概略構成される。
レバー６１は、例えばカメラ本体など、鏡胴の前後動に伴って変位しない部分に設けられる棒状部材であり、その先端部分において、該レバー６１の長手方向に対して略直交するように曲部６１ａが設けられる。曲部６１ａは、沈胴状態において、前記当接部５２と当接するようになっている。
【００２０】
カム部２２は、駆動リング２０のリング部２１の側縁部分から後方に突出して設けられる部材であり、リング部２１と接合する接合部２２ａと、該接合部２２ａから延出して設けられ、前記レバー６１の曲部６１ａと当接した状態で移動する摺動部２２ｂとを備える。
摺動部２２ｂは、側面視した場合に、略台形状となるように形成されており、台形の下底に該当する部分２２ｃ（長辺部分）は、その一部分において前記接合部２２ａと接合している。
ここで、台形の斜辺に該当する部分のうち、前方に位置するものを第一の摺動面２２ｄとし、台形の上底に該当する部分（短辺部分）を第二の摺動面２２ｅとし、台形の斜辺に該当する部分のうち、後方に位置するものを第三の摺動面２２ｆとする。
【００２１】
鏡胴の前後動に伴って前後動する第一から第三の摺動面（２２ｄ、２２ｅ、２２ｆ）が、前記曲部６１ａと当接した状態を維持して摺動していくことで、前記駆動リング２０を前記付勢バネ４０の付勢力に抗して回動させることが可能となる。そして、この駆動リング２０の回動により前記係止部５１がリング部２１に設けられる係止用突部２１ｆに掛かり、駆動リング２０を所定位置において係止するので、レンズバリア３０を開状態で維持することが可能となる。
【００２２】
次に、レンズバリア開閉装置１０の動作について説明する。
まず、鏡胴が沈胴状態にある場合（図１（Ａ）及び（Ｂ）を参照。）は、レバー６１の曲部６１ａは、当接部５２と当接した状態で該当接部５２を前方に押し出して、係止部５１による駆動リング２０の係止を解除している。この状態において、駆動リング２０は付勢バネ４０により閉方向（時計回り）付勢されている。
【００２３】
そして、鏡胴が繰出状態となるべく前方へ移動すると、該鏡胴に支持されている駆動リング２０も前方に移動する。この際に、前記カム部２２の第一の摺動面２２ｄは前記レバー６１の曲部６１ａと当接した状態を維持して前方に移動する。レバー６１はカメラ本体に固定されているため、駆動リング２０はカム部２２を介して反時計回りの回転力を受け、付勢バネ４０の付勢力に抗して回動する。
【００２４】
鏡胴の前方への移動に伴って、係止部５１はレバー６１の曲部６１ａから離間し、反時計回りに回動する駆動リング２０のリング部２１の前面に当接した状態となる。
そして、繰出状態となると、図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、前記曲部６１ａはカム部２２の第二の摺動面２２ｅと当接した状態となる。この状態においては、レンズバリア３０は、駆動リング２０の回動に伴って反時計回りに回転し、完全に開いた状態となる。また、係止部５１はリング部２１上を摺動し、駆動リング２０が備える係止用突部２１ｆに対して若干の隙間を有した位置に存在している。
【００２５】
繰出状態においては、上述のように曲部６１ａが第二の摺動面２２ｅと当接することによって、駆動リング２０にかかる付勢バネ４０の付勢力を打ち消す働きをしている。
なお、このように、曲部６１ａが第二の摺動面２２ｅと当接している状態を標準撮影モードとする。
【００２６】
標準撮影モードから、鏡胴をさらに前方に移動させ、コンバータレンズを追加することで望遠撮影モード（テレ状態）に変更することができる。（図３（Ａ）及び（Ｂ）を参照。）この場合は、鏡胴が前方に移動することにより、曲部６１ａが第二の摺動面２２ｅから離間する。曲部６１ａが第二の摺動面２２ｅから離間することで、駆動リング２０には付勢バネ４０による付勢力のみが働き、該駆動リング２０は時計回りに回動する。そして、駆動リング２０が回動することで、該駆動リング２０が備える係止用突部２１ｆが係止部５１と当接することになる。
【００２７】
この状態において、付勢バネ４０の付勢力により駆動リング２０にかかる該駆動リング２０を時計回りに回動させる力を、係止部５１が係止用突部２１ｆと当接することで打ち消すので、駆動リング２０を係止することができる。
なお、上述のように、駆動リング２０は、標準撮影モード時と比較して、時計回りに若干量（係止部５１と係止用突部２１ｆとの間に生じていた隙間と同量）回動することになり、これに伴って、レンズバリア３０も時計回り、即ち、閉方向に若干量回転することになるが、依然撮像レンズに対しては十分開かれた状態を維持している。
【００２８】
次に、鏡胴を繰出状態から沈胴状態へ移動させると、まず、曲部６１ａは第三の摺動面２２ｆに当接し、その後、第二の摺動面２２ｅ及び第一の摺動面２２ｄ上を摺動していき、第一の摺動面２２ｄ上において前記当接部５２の頂点部分と当接することになる。この時点では、係止部５１は駆動リング２０を係止した状態を維持している。そして、更に曲部６１ａが第一の摺動面２２ｄ上を摺動し、当接部５２を前方側に押し出していくことで前記係止部５１が前記係止用突部２１ｆから外れ、駆動リング２０の係止を解除する。
【００２９】
係止を解除された駆動リング２０は、前記付勢バネ４０の付勢力に従って、時計回りに回動するので、該駆動リング２０の回動に伴いレンズバリア３０が時計回りに回転し、閉状態となる。
なお、上述の標準撮影モード及び望遠撮影モードにおいて、カメラに外力が加わると、撮像レンズを保護するために、駆動リング２０の係止を解除し、レンズバリア３０を閉じるようになっている。
この場合駆動リング２０は通常の沈胴状態、即ち図１に示す位置に存在し、曲部６１ａは図２または図３に示す位置に存在することになる。そして、この状態から、通常の沈胴状態への復帰作業は、鏡胴を後方に移動させる、即ち沈胴状態まで移動させることで完了する。つまり、鏡胴の後方への移動により、曲部６１ａがまず第三の摺動面２２ｆと当接し、その後第二の摺動面２２ｅ及び第一の摺動面２２ｄ上を移動していく。この移動に対応して駆動リング２０が反時計回りに回動した後、再び時計回りに回動する。つまり、レンズバリア３０が一旦開状態になった後再び閉状態となることで、通常の沈胴状態に復帰させることができる。
【００３０】
本実施の形態にかかるレンズバリア開閉装置１０によれば、カメラを使用しないとき、即ち沈胴状態においてレンズバリア３０は付勢バネ４０の付勢力に従って閉状態となる。従って、付勢バネ４０に長期間にわたって負荷が加えられることを防止でき、付勢バネ４０の耐久性が向上する。
【００３１】
また、レンズバリア３０は付勢バネ４０の付勢力に従って撮像レンズ前面を覆う。つまり、レンズバリア３０は互いに近づく方向にバネ付勢されている。従って、２つのレンズバリア３０間の遮蔽性が向上する。
また、レンズバリア３０間に隙間を生じさせないようにするために、レンズバリア３０の開閉に作用する駆動リング２０の製作精度の向上を図ったり、駆動リング２０とは別に、レンズバリア３０間に隙間を生じさせないようにするための専用の部品を設けることは不要となり、コストの削減が図られる。
また、外部から衝撃などが加えられた場合には駆動リング２０の係止が解除されて、レンズバリア３０が自動的に閉状態となるので、撮像レンズを保護する効果をより高めることができる。
【００３２】
なお、本実施の形態においては板部材５０が備える係止部５１と当接部５２とは一体に設けられるとしたが、それぞれを独立して設けるものとしても良い。
また、摺動部２２ｂは、第一から第三の摺動面（２２ｄ、２２ｅ、２２ｆ）を備え、側面視した場合に、これらが略台形状となるように形成されるものとしたが、これに限らず、例えば、摺動面の数を増やすことで、駆動リング２０を複数位置において係止可能としても良い。
【００３３】
また、レンズバリア３０を２つ用いるものとしたが、これに限らず、撮像レンズ前面を遮蔽できるものであれば１つのみであっても良いし、また、３つ以上用いるものとしても良い。
また、２つのレンズバリア３０それぞれが駆動リング２０からの回転力を受けて開閉するものとしたが、たとえば、一方のレンズバリア３０のみが駆動リング２０と当接して回転力を受け、他方のレンズバリア３０は、この一方のレンズバリア３０から歯車などを介して回転力を受けるものとしても良い。
また、付勢バネ４０及びバネ３２ｃは、本実施の形態で用いた付勢バネ４０及びバネ３２ｃと同様の効果を奏するものであれば、他の形状を有するバネを用いても良い。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１記載のレンズバリア開閉装置によれば付勢バネに長期間にわたって負荷が加えられることを防止でき、付勢バネの耐久性が向上する。
また、レンズバリア同士の接触性が向上する。
また、コストの削減が図られる。
【００３５】
請求項２記載のレンズバリア開閉装置によれば、請求項１と同様の効果を得られると共に、カム機構にかかるコストを抑えることができる。
また、撮像レンズを保護する効果をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】沈胴状態のレンズバリア開閉装置を示す正面図（Ａ）及びカム機構の要部側面図（Ｂ）である。
【図２】標準撮影モード時のレンズバリア開閉装置を示す正面図（Ａ）及びカム機構の要部側面図（Ｂ）である。
【図３】望遠撮影モード時のレンズバリア開閉装置を示す正面図及びカム機構の要部側面図（Ｂ）である。
【符号の説明】
１０    レンズバリア開閉装置
２０    駆動リング
２２    カム部
３０    レンズバリア
４０    付勢バネ
５０    板部材
５１    係止部
５２    当接部
６０    カム機構
６１    レバー
６１ａ  曲部
【図１】
0004589507.tif 000002
【図２】
0004589507.tif 000003
【図３】
0004589507.tif 000004