(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源の光放出方向に延在し、上面が反射面となり下面が発光面となる線状導光体と、
を備え、
前記線状導光体において、前記光源からの距離が異なる任意の２つの位置を位置Ａ、位置Ｂとしたとき（但し、前記光源から位置Ｂまでの距離ｂ＞前記光源から位置Ａまでの距離ａ）、
前記Ａ位置における前記反射面の幅ＬＵａと、前記Ａ位置における前記発光面の幅ＬＤａと、前記Ｂ位置における前記反射面の幅ＬＵｂと、前記Ｂ位置における前記発光面の幅ＬＤｂとが、以下の条件、
ＬＵｂ≧ＬＵａ
ＬＤｂ＞ＬＤａ
ＬＤｂ−ＬＤａ＞ＬＵｂ−ＬＵａ
の全てを満たす線状発光装置。
【請求項２】
前記線状導光体の前記反射面には前記線状導光体の延在方向に所定間隔で光反射溝が形成され、該複数の光反射溝の中で、前記光源の近傍に位置する前記光反射溝はその位置での前記反射面の中央部を除く領域に形成されている、請求項１に記載の線状発光装置。
【請求項３】
第１の光源及び第２の光源と、
前記第１の光源の光放出側が一端に対向し、前記第２の光源の光放出側が他端に対向する線状導光体と、
を備え、
前記線状導光体は上面が反射面となり下面が発光面となり、前記反射面には前記線状導光体の延在方向に所定間隔で光反射溝が形成され、該複数の光反射溝の中で、前記光源の近傍に位置する前記光反射溝はその位置での前記反射面の中央部を除く領域に形成されており、
前記線状導光体の前記一端から前記線状導光体の中央位置までにおいて前記一端からの距離が異なる任意の２つの位置を位置Ａ、位置Ｂとし（但し、前記第１の光源から位置Ｂまでの距離ｂ＞前記第１の光源から位置Ａまでの距離ａ）、
前記線状導光体の前記他端から前記線状導光体の中央位置までにおいて前記他端からの距離が異なる任意の２つの位置を位置Ｃ、位置Ｄとしたとき（但し、前記第２の光源から位置Ｄまでの距離ｄ＞前記第２の光源から位置Ｃまでの距離ｃ）、
前記Ａ位置における前記反射面の幅ＬＵａと、前記Ａ位置における前記発光面の幅ＬＤａと、前記Ｂ位置における前記反射面の幅ＬＵｂと、前記Ｂ位置における前記発光面の幅ＬＤｂと、前記Ｃ位置における前記反射面の幅ＬＵｃと、前記Ｃ位置における前記発光面の幅ＬＤｃと、前記Ｄ位置における前記反射面の幅ＬＵｄと、前記Ｄ位置における前記発光面の幅ＬＤｄとが、以下の条件、
ＬＵｂ≧ＬＵａ
ＬＤｂ＞ＬＤａ
ＬＤｂ−ＬＤａ＞ＬＵｂ−ＬＵａ
ＬＵｄ≧ＬＵｃ
ＬＤｄ＞ＬＤｃ
ＬＤｄ−ＬＤｃ＞ＬＵｄ−ＬＵｃ
の全てを満たす線状発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は線状発光装置に関する。詳しくは、光源の光を導光体によって線状の光に変換して発光する発光装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、線状導光体を使用した線状発光装置が照明等に利用されている。線状導光体へ光を導入した場合、通常、光源近傍に比べて光源遠方へ到達する光量は少なくなる。これにより発光量にムラが生じ、不均一な線状光となっていた。これを解消するために様々な検討がなされている。例えば、特許文献１には線状導光体の両端から光を導入し、そして上面反射面で光を反射させることで下面から線状光を放出する照明装置が開示されている。この照明装置では上面反射面に粗面加工を施したり、上面反射面に三角光反射溝を連続して形成することで光反射拡散効果を高めている。また特許文献２には、光源から離れるにつれて深くなる三角光反射溝を所定間隔で反射面に設け、光源から離れた領域での光拡散反射作用を促進させている。なお、その他の従来技術として特許文献３〜９に開示された線状発光装置が挙げられる。
【０００３】
【特許文献１】特許第２９００７９９号公報
【特許文献２】特開２００２−３５５３７４号公報
【特許文献３】特開平１１−１３４９１８号公報
【特許文献４】特開２００２−３５２６０３号公報
【特許文献５】特開２００２−９８８３８号公報
【特許文献６】特許第３５６１６８５号公報
【特許文献７】特表２００１−５０９３０７号公報
【特許文献８】特開２００３−１６２９１２号公報
【特許文献９】実用新案登録第３０８７７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の線状発光装置では、光源から離れた領域での光拡散反射作用を高めることで光源から離れた領域での光の取り出し効率を向上させ、発光ムラの低減化を図っている。しかし、光源近傍に比べ光源から離れた領域では到達する光量そのものが少ない。従って、光源から離れた領域での光拡散反射作用を高めるだけでは発光ムラの低減化が十分に達成されない場合がある。線状導光体が長くなればそれだけこの傾向は顕著となる。
そこで、本発明では、以上の課題を解決し、発光ムラの少ない線状光を放出する線状発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は以上の課題を達成するために、以下に示す線状発光装置を提供する。即ち、
光源と、
前記光源の光放出方向に延在し、上面が反射面となり下面が発光面となる線状導光体であって、前記反射面には前記線状導光体の延在方向に所定間隔で光反射溝が形成され、該複数の光反射溝の中で、前記光源の近傍に位置する前記光反射溝はその位置での前記反射面の中央部を除く領域に形成されている線状導光体と、
を備える線状発光装置とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の線状発光装置では、光源の光を線状導光体に導入して、発光面となる下面から線状光として放出する。ここで、光源の近傍に位置する反射面となる上面の光反射溝は反射面の中央部を除く領域に形成されている。即ち、光源の遠方に位置する光反射溝と比べると、光源の近傍に位置する光反射溝はその中央部を欠いた形状となっている。従って、光源の近傍では反射面に形成された光反射溝によって反射される光が少なくなる。これによって、光源から離れた領域へ進行する光が増すこととなる。しかも、光源近傍の反射面の中央部は強い光が到達する領域であり、この領域に光反射溝を形成しないことによって、この強い光を積極的に光源から離れた領域へ到達させることができる。その結果、光源から離れた領域の光量不足が軽減され、発光面から放出される光の発光ムラが低減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の線状発光装置における構成要素について詳細に説明する。
（光源）
光源の種類は特に限定されないが、ＬＥＤランプであることが好ましい。ＬＥＤランプは、小型で、振動、衝撃に強いなどの利点を有するからである。ＬＥＤランプのタイプは特に限定されず、砲弾型、ＳＭＤ型等、種々のものを採用できる。中でも砲弾型ＬＥＤランプを使用することが好ましい。砲弾型ＬＥＤランプの光は指向性が高いため、後述する線状導光体へより効率的に光を導入することができるからである。ＬＥＤランプの発光色も特に限定されず、白色、青色、赤色、緑色など所望の発光色のＬＥＤランプを使用できる。複数のＬＥＤランプを光源として使用してもよい。
【０００８】
（線状導光体）
線状導光体の材質としては、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂等の合成樹脂や、ガラスなどの無機材料などの光透過性材料を挙げることができる。これらの材料を組み合わせて線状導光体を形成してもよい。中でもアクリル樹脂を採用することが好ましい。アクリル樹脂は光拡散作用が小さく、導光作用が高いからである。また、長尺形状による耐衝撃性の確保の観点からポリカーボネート樹脂を採用することも好ましい。
【０００９】
線状導光体はその上面が反射面となり、その下面が発光面となる。反射面となる上面（以下、「上面反射面」ともいう）には光反射溝が延在方向に所定間隔で形成される。光反射溝は通常、幅方向に連続するように形成される。但し、このような連続する溝に限られるものではない。全ての光反射溝が同一の方向性をもって形成されていることが好ましい。光反射溝による反射作用の連続性が高まり、発光ムラの軽減に有効だからである。光反射溝の形状は例えば、三角光溝（Ｖ字溝）、四角溝、Ｕ字溝などを採用することができる。光反射溝の深さは線状導光体の大きさや形状を考慮して決定することが好ましい。光反射溝の深さが大きすぎると線状導光体の強度が低下したり、線状導光体の導光作用に影響を及ぼしたりするおそれがあるので、例えば、長さ640mm、端面が25mm2の正方形である四角柱状の線状導光体を使用する場合、光反射溝の深さは好ましくは0.2mm〜0.5mmである。
光源の近傍に位置する光反射溝は、上面反射面の中央部を除く領域に形成される。光源の近傍の範囲は、例えば、線状導光体の光源側の端部から線状導光体の長さの１／３０〜１／３の長さまでの範囲とすることができる。図１Ａに光源から離れた領域に形成される光反射溝の例を示し、図１Ｂに光源近傍に形成される光反射溝の例を示す。図１Ａに示したように、光源から離れた領域では光反射溝１０ａは上面反射面１１ａの幅方向に連続して形成される。一方、図１Ｂに示したように、光源近傍では線状導光体１ｂの側面１２ｂ側及び側面１３ｂ側から中央に向かって幅方向に光反射溝１０ｂが形成されているが、上面反射面１１ｂの中央部には形成されていない。即ち、光源の遠方に形成される光反射溝１０ａと比べると、光源の近傍に形成される光反射溝１０ｂはその中央部を欠いた形状となっている。従って、光源の近傍では上面反射面１１ａに形成された光反射溝１０ｂによって反射される光が少なくなる。これによって、光源から離れた領域へ進行する光が増すこととなる。しかも、光源近傍の上面反射面１１ａの中央部は強い光が到達する領域であり、この領域に光反射溝１０ｂを形成しないことによって、この強い光を積極的に光源から離れた領域へ到達させることができる。その結果、光源から離れた領域の光量不足が軽減され、下面発光面１４ｂから放出される光の発光ムラが低減される。なお、上面反射面の光源直近の領域には、光反射溝を設けないこととしても良い。光源直近の下面発光面から放出される光の量が過大となることを防止することができるからである。
【００１０】
線状導光体の形状は次のとおりであることが好ましい。即ち、光源を線状導光体の一端側に配置したとき、光源からの距離が異なる任意の２つの位置を位置Ａ、位置Ｂとしたとき（但し、光源から位置Ｂまでの距離ｂ＞光源から位置Ａまでの距離ａ）、Ａ位置における上面反射面の幅ＬＵａと、Ａ位置における下面発光面の幅ＬＤａと、Ｂ位置における上面反射面の幅ＬＵｂと、Ｂ位置における下面発光面の幅ＬＤｂとが、以下の条件、
ＬＵｂ≧ＬＵａ
ＬＤｂ＞ＬＤａ
ＬＤｂ−ＬＤａ＞ＬＵｂ−ＬＵａ
の全てを満たすことが好ましい。線状導光体をこのような形状とすれば、線状導光体の側面は光源から離れるにつれて、光源の光の進行方向に向くとともに下面発光面方向に向くこととなる。このように、光源の光の進行方向に向くことにより、受光した光を遠方に反射するため、光源から離れた領域に到達する光量が増す。さらに、側面が光源から離れるにつれて下面発光面方向に向くことにより、側面は光源から離れた領域ほど受光した光を下面発光面に向けて反射することとなるため、光源から離れた領域での光取り出し効率が向上する。その結果、発光ムラが低減され、より均一な線状光が放出される。線状導光体の側面の形状や向きは、光源から離れるにつれて連続的に変化する（即ち、徐変する）ことが好ましい。側面を連続的に変化させれば、その連続性により発光ムラが低減される。例えば、線状導光体の形状は、一端面が正方形であって、他端側に進むにつれて線状導光体の下面発光面の幅のみが大きくなる形状とすることができる。
【００１１】
線状導光体の一態様では線状導光体の両端に対向するようにＬＥＤランプを配置する。かかる配置によれば、線状導光体の両端から光を導入することができる。これにより、発光ムラを低減し、放出光の均一化を図ることができるからである。なお、線状導光体の両端にＬＥＤランプを配置する場合、線状導光体の一方の端に配置するＬＥＤランプの発光色を他方の端に配置するＬＥＤランプの発光色と異なるものとすることができる。かかる態様とすれば、異なる色の光が混合されることによるグラデーション効果が得られ、装飾性の高い発光態様が奏される。
【００１２】
線状導光体の両端から光を導入するときは、線状導光体の形状は次のとおりであることが好ましい。即ち、線状導光体の一端から線状導光体の中央位置までにおいて、一端からの距離が異なる任意の２つの位置を位置Ａ、位置Ｂとし（但し、光源から位置Ｂまでの距離ｂ＞光源から位置Ａまでの距離ａ）、線状導光体の他端から線状導光体の中央位置までにおいて他端からの距離が異なる任意の２つの位置を位置Ｃ、位置Ｄとしたとき（但し、光源から位置Ｄまでの距離ｄ＞光源から位置Ｃまでの距離ｃ）、Ａ位置における上面反射面の幅ＬＵａと、Ａ位置における下面発光面の幅ＬＤａと、Ｂ位置における上面反射面の幅ＬＵｂと、Ｂ位置における下面発光面の幅ＬＤｂと、前記Ｃ位置における上面反射面の幅ＬＵｃと、Ｃ位置における下面発光面の幅ＬＤｃと、Ｄ位置における上面反射面の幅ＬＵｄと、Ｄ位置における下面発光面の幅ＬＤｄとが、以下の条件、
ＬＵｂ≧ＬＵａ
ＬＤｂ＞ＬＤａ
ＬＤｂ−ＬＤａ＞ＬＵｂ−ＬＵａ
ＬＵｄ≧ＬＵｃ
ＬＤｄ＞ＬＤｃ
ＬＤｄ−ＬＤｃ＞ＬＵｄ−ＬＵｃ
の全てを満たすことが好ましい。線状導光体をこのような形状とすれば、線状導光体の側面は両端から中央位置に近づくにつれて、線状導光体の中央位置の方向に向くとともに下面発光面方向に向くこととなる。このように、線状導光体の中央位置の方向に向くことにより、受光した光を線状導光体の中央位置方向に反射するため、線状導光体の中央位置方向へ進行する光量が増す。さらに、側面が中央位置に近づくにつれて下面発光面方向に向くことにより、側面は中央位置に近い領域ほど受光した光を下面発光面に向けて反射することとなるため、光源から離れた線状導光体の中央領域での光取り出し効率が向上する。その結果、発光ムラが低減され、より均一な線状光が放出される。
【００１３】
無色透明の線状導光体の他、着色した線状導光体を使用することもできる。例えば、線状導光体内に顔料などの着色剤を含有させてもよい。または線状導光体の下面発光面に色変換層を設けてもよい。このようにすれば、光源を本来の色と異なる色の光を放出させることが可能となる。下面発光面の全体ではなく、その一部に色変換層を設けることにしてもよい。尚、色変換層は、例えば、蛍光材の印刷、色変換フィルムの貼付、透光性インクの塗布、有色の透光性テープの貼付、有色の透光性樹脂層の形成などにより形成することができる。
【００１４】
線状導光体の発光量に関して以下のシミュレーション試験１〜４を行った。線状導光体の下面発光面が仮想受光面と平行になるように、受光面から所定距離の位置に線状導光体が固定されるものとした。線状導光体の一端へ光を導入したときの下面発光面から放出される光の量を、仮想受光面の受光量としてシミュレートした。尚、線状導光体の材質はポリカーボネート樹脂とした。（シミュレーション試験１）
線状導光体の上面反射面の光反射溝に関するシミュレーション試験１として、次のような線状導光体の片側一箇所に光源を配置した試験例１ａ及び１ｂに対してシミュレーションした。図２（ａ）に試験例１ａの斜視図とその一部分（Ｃで示した領域）の拡大図を示し、図２（ｂ）に試験例１ｂの斜視図とその一部分（Ｃ’で示した領域）の拡大図を示す。試験例１ａ、１ｂの導光体は断面が5mm角の正方形である直方体形状であって、上面反射面１１、下面発光面１２、光入射面１３を備える。試験例１ａと試験例１ｂとは光反射溝の形態のみが異なる。試験例１ａの上面反射面１１ａには光反射溝１５が形成されている。光反射溝１５は幅方向に連続する溝であって、切り込み角度が４５度で、最深部の深さが0.5mmの三角溝である。光反射溝１５は、図２（ａ）に示すように上面反射面１１ａに延在方向に10mmの間隔で形成されている。一方、試験例１ｂの上面反射面１１ｂの光源から離れた領域には、試験例１ａと同様に光反射溝１５が形成されている。さらに試験例１ｂの上面反射面１１ｂの光源の近傍には光反射溝１６が形成されている。光反射溝１６は切り込み角度が４５度で、最深部の深さが0.5mmの三角光反射溝であって、上面反射面１１ｂの中央部には形成されていない。即ち、光反射溝１６は上面反射面１１ｂの中央部を除くように形成されている。表１に線状導光体の試験例１ａ、１ｂの特徴をまとめた。
【００１５】
【表１】
0004529900.tif 000002
【００１６】
図３（ａ）に試験例１ａのシミュレーション結果を示し、図３（ｂ）に試験例１ｂのシミュレーション結果を示す。なお、図３（ａ）及び（ｂ）のグラフは、幅200mm、長さ640mmの仮想受光面が受ける受光量を座標軸上に示したものである。図３（ａ）に示した試験例１ａの結果では、実質的な受光領域の先端は座標（-190，100）付近であり、座標（-500，100）付近に受光量が多い領域が存在する。一方、図３（ｂ）に示した試験例１ｂの結果では、受光領域の先端が座標（-120，100）付近まで拡大し、座標（-500，100）付近を中心とした受光量の多い領域も拡大している。即ち、図３（ｂ）に示した試験例１ｂの受光範囲は、図３（ａ）に示した試験例１ａの受光範囲よりも長手方向に拡大しており、受光量のムラが少ないことが分かった。
【００１７】
シミュレーション試験１の結果から、試験例１ｂのように光源近傍の光反射溝１６を上面反射面１１の中央部を除くように形成することが、照射範囲を長手方向に拡大し、発光量のムラを低減させることに有効であることが分かった。
【００１８】
（シミュレーション試験２）
線状導光体の側面に関するシミュレーション試験２として、次のような線状導光体の片側一箇所に光源を配置した試験例２に対してシミュレーション試験を行った。図４に線状導光体の試験例２の斜視図とその一部拡大図（Ｃ’’で示した領域）を示す。さらに図４におけるＡ位置における縦断面図（以下「縦断面Ａ」ともいう）を図５（ａ）に示し、Ｂ位置における縦断面図（以下「縦断面Ｂ」ともいう）を図５（ｂ）に示す。
図４に示すように、試験例２の線状導光体は上面反射面１１０、下面発光面１２０、光入射面１３０、他端面１４、側面反射面１７を備える。光入射面１３０の形状は5mm角の正方形であって、光入射面１３０の反対側の他端面１４の形状は上底5mm、下底8mm、高さ5mmの台形である。試験例２は光入射面１３０から他端面１４へかけて、その形状が徐変するように形成されている。詳しくは図５（ａ）、（ｂ）を参照しながら以下に説明する。下面発光面１２０は、光入射面１３０からＡ位置まで進むにつれて、縦断面Ａの底辺（下面発光面１２０）が増加する。更にＢ位置まで進むと更に縦断面Ｂの底辺はさらに増加して他端面１４において8mmまで増加する。一方、上面反射面１１０の幅と線状導光体自体の高さは光入射面１３０から他端面１４に渡って5mmで一定である。即ち、試験例２の下面発光面１２０は、他端面１４側へ進むにつれて、幅が徐々に大きくなる（図５（ａ）、（ｂ）を参照）。側面反射面１７は光入射面１３０から他端面１４へ進むにつれて、他端面１４方向に向くとともに下面発光面１２０方向に向いている。表２に試験例２の特徴をまとめた。
【００１９】
【表２】
0004529900.tif 000003
【００２０】
シミュレーション試験２の結果を図６に示す。図６に示した試験例２の結果によると、実質的な受光領域の先端は座標（-120，100）付近であって試験例１ａの受光範囲と比べて長手方向に拡大している。即ち、線状導光体の形状を試験例２のようにすることにより、受光範囲が長手方向に拡大することがわかった。
【００２１】
（シミュレーション試験３）
以上のシミュレーション試験１、２の結果を踏まえて、次のような線状導光体の片側一箇所に光源を配置した試験例３に対してシミュレーション試験３を行った。図７（ａ）に試験例３の線状導光体の斜視図とその一部拡大図を示す。試験例３の外形は試験例２と同様である。さらに試験例１ｂと同様に、試験例３の上面反射面１１０には光反射溝１５、中央部には形成されない光反射溝１６が設けられている。試験例３の特徴を表３にまとめた。
【００２２】
【表３】
0004529900.tif 000004
【００２３】
シミュレーション試験３の結果を図７（ｂ）に示す。図７（ｂ）に示した試験例３の結果によると、実質的な受光領域の先端は座標（-100，100）付近であって試験例１ｂ及び２の受光範囲よりも更に長手方向に拡大している。また、受光量の多い領域もさらに拡大しており、受光量のムラが低減されている。即ち、上面反射面１１０に光反射溝１５、１６を設けるとともに、側面反射面１７が他端面１４へ進むにつれて他端面１４方向に向くとともに下面発光面１２０方向に向く形状とすれば、受光範囲を長手方向に拡大し、受光量のムラを低減させることに、更に有効であることが分かった。
【００２４】
（シミュレーション試験４）
さらに、シミュレーション試験４として、次のような試験を行った。即ち、試験例４の形状を有する線状導光体の両側二箇所から光源の光を導入し、照射する仮想受光面の受光量をシミュレートした。図８（ａ）に試験例４の斜視図を示す。また、図８（ａ）のｃ位置の縦断面図（以下「縦断面Ｃ」ともいう）を図８（ｂ）に示す。試験例４の上面反射面１１０ａには両端付近（端面から170mmまで）において光反射溝１６が形成されており、それ以外の領域には光反射溝１５が形成されている。さらに、試験例４はその縦断面が、光入射面１３０ａから線状導光体の長手方向の中央位置であるｃ位置に進むにつれて試験例３と同様に上底5mm、下底8mm、高さ5mmの台形へと徐変している。さらに、光入射面１３０ｂからｃ位置までも同様に徐変している。即ち、試験例４は高さは一定であって、両端からｃ位置に向かって下面発光面１２０ａの幅が広がっている。試験例４の特徴を表４にまとめた。
【００２５】
【表４】
0004529900.tif 000005
【００２６】
シミュレーション試験４の結果を図８（ｃ）に示す。図８（ｃ）によると、仮想受光面の広い範囲にわたって受光しており、受光量のムラも少ないことがわかる。即ち、線状導光体の両端から光を導入すれば、仮想受光面の広い範囲にわたって、受光量のムラを更に低減させることができることがわかった。
以下に本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００２７】
本発明の一の実施例である線状発光装置１を使用した車両ドアトリム１００の斜視図を図９に示す。尚、図１〜８に示した部材と実質的に同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
車両ドアトリム１００はスイッチ部１０、光放出部２０、線状導光体３０、光源４０を備える。スイッチ部１０にはドアウインド操作用のスイッチが配置されている。車両ドアトリム１００のスイッチ部１０の上方には線状導光体３０が内蔵されている。線状導光体３０の形状は図２（ｂ）に示した試験例１ｂと同一の形状である。光源４０は線状導光体３０の光入射面１３に対向するように配置される。光源４０は砲弾型白色ＬＥＤランプである。なお、上面反射面１１の内、光入射面１３から20mm以内の距離の領域（「光源４０直近領域」ともいう）には光反射溝は形成されていない。ドアトリム１００の線状導光体３０の下面発光面１２側は開口しており光放出部２０となっている。
【００２８】
車両ドアトリム１００では、線状導光体３０の光入射面１３から入射した光は線状導光体３０内を上面反射面１１により反射されながら導光する。さらに入射光は上面反射面１１の光反射溝１５、１６により下面発光面１２側に反射され、下面発光面１２から放出される。下面発光面１２から放出された光は、光放出部２０を経てスイッチ部１０を照射する。ここで、光源４０の近傍に位置する上面反射面１１の光反射溝１６は上面反射面１１の中央部を除く領域に形成されている。即ち、光源４０の遠方に位置する光反射溝１５と比べると、光源４０の近傍に位置する光反射溝１６はその中央部を欠いた形状となっている。従って、光源４０の遠方に比べて光源４０の近傍では下面発光面１２側へ反射される光が少なくなり、光源４０から離れた領域へ進行する光が増すこととなる。さらに、光源４０近傍の上面反射面１２の中央部は強い光が到達する領域である。この領域に光反射溝を形成しないことにより強い光を積極的に光源４０から離れた領域へ到達させることができる。その結果、光源４０から離れた領域の光量不足が軽減され、下面発光面１１から放出される光の発光ムラが低減され、均一な線状光が放出される。さらに、上面反射面１２の光源４０直近領域には光反射溝が形成されていないことにより、光源４０直近領域の下面発光面１２から光源４０の光が過大に放出されることを防止される。これにより下面発光面１１から放出される光の発光ムラが更に低減され、スイッチ部１０が良好に照射される。
【００２９】
なお、線状発光装置１では線状導光体として、図２（ｂ）に示す試験例１ｂを使用したが、図７（ａ）に示す試験例３を使用することが好ましい。試験例３では側面１７が他端１４に近づくにつれて、他端１４の方向に向くとともに下面発光面１２０の方向に向いている。これにより、光源４０から離れた領域に到達する光量が増し、その領域での光取り出し効率が向上する。この結果、線状導光体全体で発光ムラが低減され、より一層均一な線状光が放出される。
【実施例２】
【００３０】
本発明の他の実施例である線状発光装置２を使用した車両ドアトリム２００の斜視図を図１０に示す。尚、図１〜９に示した部材と実質的に同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
車両ドアトリム２００はスイッチ部１０、光放出部２０、線状導光体３００、光源４０を備える。線状導光体３００は、車両ドアトリム２００のスイッチ部１０の上方に内蔵されている。線状導光体３００の形状は図８（ａ）に示した試験例５の形状と同一の形状である。線状導光体３００の両端には光源４０ａ、４０ｂが配置される。光源４０ａ、４０ｂはともに砲弾型白色ＬＥＤである。
【００３１】
車両ドアトリム２００では線状導光体３００の側面１７ａは光入射面１３０ａからｃ位置へ近づくにつれて下面発光面１２０ａ方向を向くように徐変している。即ち、側面１７ａは光源４０ａから中央位置（c位置）に近づくにつれて、中央位置の方向に向くとともに下面発光面１２０ａの方向に向いている。このように、側面１７ａが中央位置の方向に向くことにより、受光した光を中央位置の方向に反射するため、光源４０ａから離れた中央位置の領域に到達する光量が増す。さらに、側面１７ａが中央位置に近づくにつれて下面発光面１２０ａの方向に向くことにより、側面１７ａは光源４０ａから離れた中央位置の領域ほど受光した光を下面発光面１２０ａに向けて反射することとなるため、光源４０ａから離れた中央位置領域での光取り出し効率が向上する。さらに、側面１７bも、側面１７ａと同様に光源４０bから中央位置（c位置）に近づくにつれて、中央位置の方向に向くとともに下面発光面１２０ａの方向に向いている。これにより、光源４０ａから離れた中央位置の領域に到達する光量が増し、その領域での光取り出し効率が向上する。これらの結果、線状導光体３００全体で発光ムラが低減され、より一層均一な線状光が放出される。
【００３２】
線状発光装置２では線状導光体３００の両端に配置する光源として砲弾型白色ＬＥＤランプを使用したが、線状導光体３００の一端に白色ＬＥＤランプを配置し、他端に青色ＬＥＤランプを配置するなど、異なる発光色のＬＥＤランプを配置してもよい。さらに、線状導光体３００の一端に赤色ＬＥＤランプを配置し、他端に青色ＬＥＤランプを配置することとすれば、線状導光体３００内で赤色光と青色光とが混合し、グラデーション効果が奏され、装飾性が高まる。
【００３３】
この発明は上記発明の実施の態様及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の線状発光装置は、様々な照明の光源としてその利用が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１Ａは光源遠方の上面反射面の光反射溝の模式図であり、図１Ｂは光源近傍の上面反射面の光反射溝の模式図である。
【図２】図２（ａ）は線状導光体の試験例１ａの斜視図とその一部拡大図であり、図２（ｂ）は線状導光体の試験例１ｂの斜視図斜視図とその一部拡大図である。
【図３】図３（ａ）は試験例１ａの結果であり、図３（ｂ）は試験例１ｂの結果である。
【図４】図４は線状導光体の試験例２の斜視図とその一部拡大図である。
【図５】図５（ａ）は図４におけるＡ位置での縦断面図であり、図５（ｂ）は図４におけるＢ位置の縦断面図である。
【図６】図６は試験例２の結果である。
【図７】図７（ａ）は試験例３の線状導光体の斜視図とその一部拡大図であり、図７（ｂ）は試験例３の結果である。
【図８】図８（ａ）は試験例４の斜視図とその一部拡大図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）のｃ位置の縦断面図である。
【図９】本発明の一実施例である線状発光装置１を備えた車両用のアウトドアハンドル１００の斜視図である。
【図１０】本発明の他の実施例である線状発光装置２を備えた車両用のアウトドアハンドル２００の斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１ａ  １ｂ  ３０  ３００  線状導光体
１０ａ  １０ｂ  １５  １６  光反射溝
１１  １１０  １１０ａ  上面反射面
１２  １２０  １２０ａ  下面発光面
１３  １３０  １３０ａ  １３０ｂ  光入射面
１７  １７ａ  １７ｂ  側面
４０  ４０ａ  ４０ｂ  光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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