(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド底面となるソール部の周りに側壁部を一体に形成するとともに該側壁部にシャフトが差し込まれる差込孔を有するネック部を連設した側壁付きソール部材と、
その前部に配されボールを打撃するフェースを有するフェース部材と、
前記側壁付きソール部材の上部に配されヘッド上面をなすクラウン部材との３つの部材を一体に固着して形成され、
かつ前記側壁付きソール部材は、前記側壁部にそのヒール側で連なりヘッド上面側へのびる継ぎ部を介して前記ネック部を連設し、
前記ネック部は、前記差込孔の上端側から斜め下方にヘッド内方にのびる筒部と、この筒部と一体かつ末広がりのコーン状をなし前記継ぎ部に連なる裾部とを有し、
かつ前記筒部が前記裾部を除いて前記各部材と離間するとともに、
前記継ぎ部は、その最小巾をなす最小巾部分の断面積が１０〜４０mm2 かつ厚さが１．０〜２．５mmであることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記フェース部材は、前記ネック部との接続部分を除いてヘッド後方にのびるクラウン側の張出部、ソール側の張出部、トウ側の張出部及びヒール側の張出部を有し、
各張出部の長さを８〜３０mmとしたことを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記フェース部材、前記クラウン部材又は前記側壁付きソール部材の少なくとも一つの部材に、異種材料を複合したことを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記側壁付きソール部材は、チタン合金からなる請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記側壁付きソール部材は、鋳造により成形された鋳造品からなり、かつ前記フェース部材と前記クラウン部材とが、鍛造又はプレスフォーミングを含む塑性加工により形成された塑性加工品からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
ヘッド底面となるソール部の周りに側壁部を一体に形成するとともに該側壁部にシャフトが差し込まれる差込孔を有するネック部を連設した側壁付きソール部材と、その前部に配されボールを打撃するフェースを有するフェース部材と、前記側壁付きソール部材の上部に配されヘッド上面をなすクラウン部材との３つの部材を一体に固着してゴルフクラブヘッドを製造するゴルフクラブヘッドの製造方法であって、
前記側壁付きソール部材を鋳造により成形する工程を含み、
前記側壁付きソール部材は、
前記側壁部にそのヒール側で連なりヘッド上面側へのびる小巾の継ぎ部を介して前記ネック部が連設され、
前記ネック部は、前記差込孔の上端側から斜め下方にヘッド内方にのびる筒部と、この筒部と一体かつ末広がりのコーン状をなし前記継ぎ部に連なる裾部とを有し、
かつ前記筒部が前記裾部を除いて前記各部材と離間するとともに、
前記継ぎ部は、その最小巾をなす最小巾部分の断面積が１０〜４０mm2 かつ、厚さが１．０〜２．５mmであり、
しかも前記鋳造後に、前記継ぎ部を曲げ変形させて前記ネック部の角度を調節する工程を含むことを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネック部の角度を調整容易としうるゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
金属材料からなるウッド型のゴルフクラブヘッドとしては、例えば複数個の部材（パーツ）を溶接により一体に固着して製造されるものが知られている。図１２、図１３には、従来の２ピース構造のヘッドを例示している。図１２のヘッドａ１は、底部を開口ｂとしたヘッド本体部ｃと、このヘッド本体部ｃの前記開口ｂに溶接により固着される板状のソール部材ｄとから構成されている。ヘッド本体部ｃは、フェースｅ、クラウンｆ、ネック部ｇ、側壁部ｊを一体に具えている。また図１３に示すヘッドａ２は、上面を開口ｂとしたヘッド本体部ｋと、この開口ｂに溶着されるクラウン部材ｍとから構成されている。このヘッド本体部ｋは、フェースｅ、ネック部ｇ、側壁部ｊ、ソールｎを一体に具えている。
【０００３】
前記各ヘッド本体部ｃ、ｋは、通常、ロストワックス精密鋳造などにより成形された鋳造品が用いられる。このような鋳造品では、ヘッド本体部ｃ、ｋの各部の厚さを例えば連続的に変化させ得るなど自在に設計でき、所望の重量配分を行うことができる。従って、ヘッドの重心位置や慣性モーメント等の設計自由度が高いという利点がある。
【０００４】
しかし、その反面、前記各ヘッド本体部ｃ、ｋは、いずれもボールを打撃するフェースｅを一体に具えるため、結果として該フェースｅは鋳造可能な金属材料でしか形成できない。一般にフェースｅは、ボールと直接接触してヘッドの反発性能に大きく影響する部分であるため、より高強度かつ高硬度でしかも反発性の良い種々の材料を選定可能であることが望まれるが、従来の構造ではフェースｅの材料選定自由度が低くなる。
【０００５】
また、ゴルフクラブヘッドの前記ネック部ｇには、ゴルフクラブ用のシャフト（図示せず）が差し込まれる差込孔ｏが形成されている。そして、この差込孔ｏの軸中心線の傾き等により、差し込まれたシャフトとヘッドとの相対的な角度、すなわちクラブのロフト角、ライ角、フック角が実質的に決定される。従って、ネック部ｇをヘッド本体部ｆ又はｋに所定の角度でかつ精度良く鋳造成形することが重要である。
【０００６】
しかし、ヘッド本体部ｃ、ｋを鋳造する際、鋳造工程中のワックスの射出不良、不完全な脱ロウ等の種々の要因により、ネック部ｇの成形にもバラツキが生じ得る。このような場合、鋳造されたネック部ｇを望みの角度に簡単に調節しうることが望まれる。従来の前記ヘッドａ１では、ネック部ｇがクラウンｆ、側壁部ｊに、またヘッドａ２では、ネック部ｇが側壁部ｊにそれぞれ広範囲で一体に建設されているため、鋳造後にネック部ｇの角度を調整するのは非常に困難である。とくにヘッド本体部ｃ、ｋにチタン合金といった高強度材料を用いたときにはネック部ｇの調角は不可となる。
【０００７】
また図１４に示すヘッドａ３のように、フェース部材ｐ、クラウン部材ｑ、ソール部ｎと側壁部ｊとを一体に形成した側壁付きソール部材ｓ、及びネック部材ｕの４ピースで構成することも知られている。このようなヘッドａ３では、フェース部材ｐを独立した部材としているため、材料の選定自由度が高く、ヘッドの反発性能を種々改善することができる。しかしながら、このヘッドａ３は、ライ角、ロフト角といったクラブの角度設定に影響を与える前記ネック部材ｕを溶接により固着するものであるため、前記諸角度のバラツキが鋳造の場合よりも大きくなり易い。
【０００８】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出なされたもので、フェースの材料選定自由度を損ねず、またネック部の角度調整が容易なゴルフクラブヘッド及びその製造方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ヘッド底面となるソール部の周りに側壁部を一体に形成するとともに該側壁部にシャフトが差し込まれる差込孔を有するネック部を連設した側壁付きソール部材と、その前部に配されボールを打撃するフェースを有するフェース部材と、前記側壁付きソール部材の上部に配されヘッド上面をなすクラウン部材との３つの部材を一体に固着して形成され、かつ前記側壁付きソール部材は、前記側壁部にそのヒール側で連なりヘッド上面側へのびる継ぎ部を介して前記ネック部を連設し、前記ネック部は、前記差込孔の上端側から斜め下方にヘッド内方にのびる筒部と、この筒部と一体かつ末広がりのコーン状をなし前記継ぎ部に連なる裾部とを有し、かつ前記筒部が前記裾部を除いて前記各部材と離間するとともに、前記継ぎ部は、その最小巾をなす最小巾部分の断面積が１０〜４０mm2 かつ厚さが１．０〜２．５mmであることを特徴とするゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項２記載の発明は、前記フェース部材は、前記ネック部との接続部分を除いてヘッド後方にのびるクラウン側の張出部、ソール側の張出部、トウ側の張出部及びヒール側の張出部を有し、各張出部の長さを８〜３０mmとしたことを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
また請求項３記載の発明は、前記フェース部材、前記クラウン部材又は前記側壁付きソール部材の少なくとも一つの部材に、異種材料を複合したことを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１２】
また請求項４記載の発明は、前記側壁付きソール部材は、チタン合金からなる請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１３】
また請求項５記載の発明は、前記側壁付きソール部材は、鋳造により成形された鋳造品からなり、かつ前記フェース部材と前記クラウン部材とが、鍛造又はプレスフォーミングを含む塑性加工により形成された塑性加工品からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１４】
なお本明細書において、「鋳造」とは、溶融金属を鋳型、金型に流し込んで冷却固化させ所望の形状を得る全ての金属加工法を含む。また「鍛造」とは、塊状の被加工材を、ハンマー、プレス型などで打ち延ばしながら所望の形状と靱性を得る塑性加工法であって、室温下で行われる冷間鍛造、被加工材をその再結晶温度以下まで加熱して行われる温間鍛造、さらには再結晶温度以上に加熱して行う熱間鍛造の全てが含まれる。また「プレスフォーミング」とは、プレス機械を用いて平板に曲げ、絞りといった塑性加工を行うもので、例えば加工温度が常温〜５００℃程度で行われるものを言うが、この範囲に限定されるものではない。
【００１５】
また請求項６記載の発明は、ヘッド底面となるソール部の周りに側壁部を一体に形成するとともに該側壁部にシャフトが差し込まれる差込孔を有するネック部を連設した側壁付きソール部材と、その前部に配されボールを打撃するフェースを有するフェース部材と、前記側壁付きソール部材の上部に配されヘッド上面をなすクラウン部材との３つの部材を一体に固着してゴルフクラブヘッドを製造するゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記側壁付きソール部材を鋳造により成形する工程を含み、前記側壁付きソール部材は、前記側壁部にそのヒール側で連なりヘッド上面側へのびる小巾の継ぎ部を介して前記ネック部が連設され、前記ネック部は、前記差込孔の上端側から斜め下方にヘッド内方にのびる筒部と、この筒部と一体かつ末広がりのコーン状をなし前記継ぎ部に連なる裾部とを有し、かつ前記筒部が前記裾部を除いて前記各部材と離間するとともに、前記継ぎ部は、その最小巾をなす最小巾部分の断面積が１０〜４０mm2 かつ、厚さが１．０〜２．５mmであり、しかも前記鋳造後に、前記継ぎ部を曲げ変形させて前記ネック部の角度を調節する工程を含むことを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本発明の実施形態に係るゴルフクラブヘッドの斜視図、図２はその分解斜視図、図３はヒール側から見た分解斜視図をそれぞれ例示している。図１において、ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１は、ボールを打撃するフェース２と、このフェース２の上縁２ａに連なりヘッド上面をなすクラウン３と、前記フェース２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール４と、前記クラウン３とソール４との間を前記フェース２のトウ側縁２ｃからバックフェースを通りヒール側縁２ｄまでのびる側壁５と、図示しないシャフトが装着されるネック部６とを具えたものが例示される。また本例のヘッド１は、金属材料からなりかつ内部を中空としたウッド型のものが例示されている。
【００１７】
図２、図３に示すように、本実施形態のヘッド１は、側壁付きソール部材１７と、その前部に配されるフェース部材１２と、前記側壁付きソール部材１７の上部に配されるクラウン部材１３との３つの部材を溶接により一体に固着して形成されたものを例示している。
【００１８】
前記側壁付きソール部材１７は、ヘッド底面となるソール部１４の周りに側壁部１５を一体に立ち上げて形成するとともに、該側壁部１５にシャフトが差し込まれる差込孔Ｏを有する前記ネック部６を連設して構成されている。前記側壁部１５は、本例ではヘッド１の側壁５とクラウン３との稜線Ｅをクラウン３側に小巾で超える縁部１５ａを有している。この縁部１５ａは、前記クラウン３の一部を形成する。また前記縁部１５ａには、前記クラウン部材１３を載置して図５のように仮組み可能な載置片１５ｂが突出形成され、クラウン部材１３と側壁付きソール部材１７との溶接時の作業性を能率化するのに役立つ。
【００１９】
また本例の側壁付きソール部材１７は、ロストワックス精密鋳造により成形された鋳造品２０からなるものが例示される。本例では側壁部１５又はソール部１４の厚さを連続的に変化させるなど非一定とすることにより、重量配分設計がなされている。例えば側壁付きソール部材１７の最小の厚さｔ１を０．８mm程度とし、最大の厚さｔ２を３．５mm程度とするのが望ましい。最小の厚さｔ１が０．８mm未満になると、鋳造時に鋳型内に溶湯が十分に行き渡らず成形不良が生じやすい傾向があるためである。なお側壁付きソール部材１７の厚さ変化比（最大厚さｔ２／最小厚さｔ１）は、鋳造精度を向上すべく、例えば１．２〜３．０、より好ましくは１．５〜２．５程度とするのが望ましい。
【００２０】
このように、ヘッドの主要部をなす側壁付きソール部材１７を鋳造品２０とすることにより、ソール部１４、側壁部１５の厚さ（肉厚）を各位置にて容易に変化させることができ、効果的な重量配分設計が可能となる。その結果、ヘッドの重心位置の設計や慣性モーメントの設計の自由度を大幅に高めうる。特に好ましくは、この側壁付きソール部材１７には、鋳造可能な高強度かつ低比重のチタン合金、例えばＴｉ−６Ａｌ−４Ｖなどが好ましく採用される。なおネック部６の構成については後述する。
【００２１】
前記フェース部材１２は、前記フェース２を含む他、図２のＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面を示す図４（Ａ）、（Ｂ）から明らかなように、前記ネック部６との接続部分を除いて該フェース２の各周縁で折れ曲がりヘッド後方にのびるクラウン側の張出部１２ａ、ソール側の張出部１２ｂ、トウ側の張出部１２ｃ及びヒール側の張出部１２ｄを有する椀状をなすものを例示している。なおネック部６との接続部分には前記張出部を切り欠いた凹所１２ｅが形成される。また前記ソール側の張出部１２ｂは、前記側壁付きソール部材１７のソール部１４の周縁と溶着されることによりソール４の一部を形成する。また前記トウ側の張出部１２ｃ、ヒール側の張出部１２ｄは、側壁付きソール部材１７の側壁部１５に溶着されることにより側壁５の一部を構成する。さらにクラウン側の張出部１２ａは、クラウン部材１３の周縁と溶着されることにより、クラウン３の一部を構成する。
【００２２】
前記各張出部１２ａないし１２ｄの前記フェース２の各周縁からヘッドの後方へ各張出部表面に沿って測定される長さＬは、種々定めうるが、好ましくはネック部６との接続部分を除く全周域において、８〜３０mm、より好ましくは１０〜２０mm、さらに好ましくは１０〜１５mm程度とするのが望ましい。このように張出部１２ａないし１２ｄの長さＬを限定したときには、フェース部材１２と、クラウン部材１３又は側壁付きソール部材１７との溶接箇所を、大きな衝撃力を受けるフェース２からヘッド後方側（負荷応力の小さい領域）へと遠ざけ得る。これにより、クラウン部材１３、フェース部材１２などを極限まで薄肉化したときでも溶接部での強度低下が防止され耐久性を維持しうる。
【００２３】
また前記フェース部材１２は、本例では略均一な厚さを有する圧延材をプレスフォーミングして前記フェース２に前記張出部１２ａないしｄを一体成形した塑性加工品２１からなるものを例示する。従って前記張出部の長さＬを３０mmよりも大とすると、フェース部材１２の成形性が悪化し量産性を損ね易い。またフェース部材１２の厚さは、特に限定されるものではないが、例えば２．０〜３．５mm、より好ましくは２．０〜３．０mmで形成することが望ましい。フェース部材１２の厚さ、中でも打球面となるフェース２の厚さｔｆが２．０mm未満になると、耐久性や強度が低下する傾向があり、逆に３．５mmを超えると、剛性が過度に高められて反発性が低下しかつヘッド重量の増大を招き易い傾向がある。またフェース２の反発性を高めるために、該フェース２の周縁部を環状で薄肉化することも好ましく実施できる。
【００２４】
前記クラウン部材１３も、本例では略均一な厚さを有する圧延材をプレスフォーミングにより滑らかにヘッド外方に凸となる曲面に曲げ加工した塑性加工品２１からなるものを例示する。本例のクラウン部材１３の厚さは、例えば０．７〜１．２mm、より好ましくは０．７〜０．９mmでかつ実質的に均一厚さで形成されている。このクラウン部材１３の厚さが０．７mm未満であると、強度が低下し、逆に１．２mmを超えると、ヘッドの重心が高くなり、アベレージゴルファには難しいヘッドになる傾向がある。
【００２５】
フェース部材１２又はクラウン部材１３に塑性加工品２１を用いることにより、鋳造品２０に比べ使用可能な金属材料の選択の幅が広がり、材料選定自由度を高め得る。例えばＴｉ−６Ａｌ−４Ｖよりも高い引張強度を有するチタン合金、例えばＴｉ−１５Ｖ−３Ａｌ−３Ｓｎ−３ＣｒやＴｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｆｅ−２Ｍｏ、Ｔｉ−１０Ｖ−２Ｆｅ−３Ａｌ、Ｔｉ−２２Ｖ−４Ａｌ等は、鋳造には適していないが、圧延材としては種々供給されている。従ってこのようなチタン合金を、例えば高い強度が要求されるフェース部材１２に採用することができ、フェース部材１２の厚さを減じ反発性などを向上しつつ耐久性を維持しうる。
【００２６】
また圧延材は、薄いものでも鋳造品に見られるような「巣」といった材料欠陥が少なく、緻密な結晶構造を具えているため、クラウン３を薄肉化しつつ材料欠陥に伴う強度低下を抑制しうる。さらにフェース部材１２、クラウン部材１３に薄い圧延材を用いたときには、ヘッドの低重心化をも促進し、かつ略均一な厚さを具えることにより、重心位置などがばらつくのを防止でき、均一なヘッド１を形成しうる。
【００２７】
図６〜９には前記側壁付きソール部材１７を示している。また図１０（Ａ）、（Ｂ）には、図５における側壁付きソール部材１７のＣ−Ｃ端面図、Ｄ−Ｄ端面図を夫々示している（なおＣ−Ｃ面、Ｄ−Ｄ面は、差込孔Ｏの軸中心線を含む平面である）。前記側壁付きソール部材１７において、前記ネック部６は、本例では前記差込孔Ｏの上端側から斜め下方にヘッド内方にのびる筒部６Ａと、この筒部６Ａの上部側で一体かつ末広がりのコーン状をなす裾部６Ｂとを具える。筒部６Ａは、図１０（Ａ）、（Ｂ）にその断面を示す如く、本例では上端を解放した筒壁１９と、この筒壁１９の底部を閉じる底片２０とからなる。また筒部の底片２０は、本例では前記ソール３の内面とは接触せず離間している。
【００２８】
また筒部６Ａの内部には断面円形かつ軸方向に所定長さを有する前記差込孔Ｏが形成される。前記差込孔Ｏの軸中心線ＣＬは、差し込まれるシャフトＳの軸中心線と実質的に整一し、クラブのロフト角、ライ角、フック角を定める。このため、精度良くゴルフクラブを製造するためには、ソール部１４に対する前記差込孔Ｏの軸中心線ＣＬのライ角方向の角度、ロフト角方向の角度、フック角方向の角度といった諸角度（以下、このような角度を総称して「ネック部の角度」ということがある。）を目標角度通りに成形することが特に重要となる。
【００２９】
本発明では、前記側壁付きソール部材１７は、前記側壁部１５にそのヒール側で連なりヘッド上面側へ小巾でのびる継ぎ部７を介して前記ネック部６を連設している。前記継ぎ部７は、本例では図１０（Ｂ）に示すように、前記ネック部６の裾部６Ｂと滑らかに連なることにより前記ネック部６を連接している。また本例のネック部６は、筒部６Ａが前記裾部６Ｂを除いて前記各部材と離間している。
【００３０】
鋳造されたネック部６のソール部１４に対する角度を調整するためには、前記継ぎ部７を曲げてやれば良いが、チタン合金などでは剛性が大であるため、継ぎ部の形状ないし大きさによってはこのような曲げ加工を容易に行うことができない。そこで、本発明では、前記継ぎ部７の曲げ加工を容易としネック部の調角を可能とするために、継ぎ部７の最小巾Ｗｓをなす最小巾部分７ａの断面積を１０〜４０mm2 に限定し、曲げ加工が容易な部分を確保している。
【００３１】
先ず継ぎ部７は、側壁部１５とネック部６とを繋ぐものであるから、継ぎ部７の最小巾部分７ａは、側壁部１５とネック部６との間で最も巾が小となる部分として定める。また継ぎ部７は、側壁部１５からヘッド上面側へとのびるため、滑らかに湾曲した形状で形成され得るが、前記最小巾Ｗｓは、便宜上、前記継ぎ部７をノギス等で挟んで最も小となる直線巾を基準とする。そして、この最小巾部分７ａの前記直線巾に沿った横断面（図８（Ｂ）に示す）の面積を前記範囲に限定する。
【００３２】
このような側壁付きソール部材１７は、ネック部６を断面積の小さい継ぎ部７によって連設しているため、この最小巾部分７ａを中心として容易に曲げ変形させることができ、これにより、鋳造されたネック部６の角度が調節できる。従って、仮に、鋳造不良等により、前記ネック部６の角度にずれやバラツキが生じた場合でも、例えば側壁付きソール部材１７のソール部１３を治具等にて固定し、前記継ぎ部７を曲げ変形させることによりネック部６を望みの角度に調節でき、ひいてはクラブの諸寸法、例えばフェース角（フック角）やライ角などのバラツキを減じ、ヘッドの仕上がり精度を向上しうる。また鋳造部品の不良数を低減するなど生産効率の向上にも役立つ。また、ネック部６の前記筒部６Ａが前記裾部６Ｂを除いて前記各部材と離間しているため、ネック部６の調角を容易化しうる。
【００３３】
また１種の鋳型で側壁付きソール部材１７を成形し、継ぎ部７を曲げてロフト角、ライ角、フック角の種々異なるヘッドのバリエーションを展開することもできる。さらに側壁付きソール部材１７は、クラウン部材１３を別体としているため、ネック部６の角度を調節する調角時においても、例えばそのソール部１４を治具等で容易に挟んで固定しうる結果、ネック部の調角作業性を能率化しうる。またクラウン部材１３を別体としたことにより、上部が大きく開口しているので、例えば図７に一点鎖線で示す如く、ソール部１４などに前記各部材よりも比重が大の高比重の異種材料２５を容易に複合化しうる。
【００３４】
さらに本実施形態では、ネック部６が独立した部材ではなく、側壁付きソール部材１７に前記継ぎ部７を介して予め一体化されて鋳造される。このため、ネック部６を別部材として形成しこれを溶接した従来の４ピース構造のヘッド（図１４）に比して、ソール４に対してネック６の角度を精度良く保持することができる。
【００３５】
なお前記継ぎ部７の最小巾部分７ａの断面積が１０mm2 未満であると、成形不良が生じ易い他、継ぎ部７を曲げて調角を行う際に該継ぎ部７に大きな歪が残留したり、また折損しやすくなるという不具合があり、逆に前記断面積が４０mm2 を超えると、継ぎ部７が曲げ難くなり従来同様、ネック部６の調角が困難になる。特に近年主流となっているチタン合金製のヘッドでは、材料の高強度によって、調角がさらに困難になる傾向が顕著に現れる。このような観点より、前記継ぎ部７の最小巾部分７ａの断面積は、より好ましくは１５〜４０mm2 、さらに好ましくは１５〜３０mm2 とすることが望ましい。
【００３６】
なお継ぎ部７の前記断面積が前記範囲内であれば、継ぎ部７の厚さＴなどは特に限定されないが、好ましくは厚さＴが１．０〜２．５mm、より好ましくは１．２〜１．８mm程度が望ましい。また本実施形態の継ぎ部７は、前記側壁部１５と略同厚さで形成されたものを示し、継ぎ部７の厚さが約１．８mmで略一定であり、継ぎ部７の最小巾Ｗｓは１７mm程度に設定され、断面積が３０．６mm2 に設定されたものを示す。
【００３７】
また本実施形態のヘッド１は、ヘッド体積が２５０cm3 以上のものに適用することがより効果的である。ヘッド体積が２５０cm3 以上になると、ヘッド大型化に伴う重量増加を抑制するために各部材の薄肉化がさらに要求され、かつその中で重心設計を行わねばならないため、重心設計の自由度が高くかつフェース部材１２の材料選定の自由度を向上しうるという本発明の効果がより顕著に発揮される。このような観点より、ヘッド体積は、好ましくは２８０cm3 以上、より好ましくは３００cm3 以上とすることが望ましい。
【００３８】
以上本発明の実施形態について詳述したが、例えば前記フェース部材１２、クラウン部材１３は、鍛造等により形成しうるのは言うまでもなく、また継ぎ部の形状も例示の形態以外にも種々変形できる。このように本発明は上記の実施形態に限定されることなく本発明の要旨を変更しない範囲で種々変形しうる。
【００３９】
【実施例】
表１に示す仕様によりヘッド体積が３６０cm3 、ヘッド質量が１８６ｇの略同一外形のウッド型ゴルフクラブヘッドを試作するとともに、各ヘッドのスイートスポット高さ、重心深度、慣性モーメント、フック角（フェース角）のバラツキ、ネック部の調角容易性、耐久性、反発特性を測定した。
【００４０】
スイートスポット高さは、図１１に示すように、ヘッド１のネック部６の軸中心線ＣＬを垂直面内に配しかつ規定のライ角で傾けるとともに、フェース２を該ヘッド１のロフト角として水平面に載置した測定状態とし、ヘッド１の重心Ｇからフェース２に立てた垂線Ｎの足であるスイートスポット点ＳＳの垂直高さＨとして測定した。この高さＨが小さいほど、打球に余分なバックスピンを与えることが無くなり、飛距離の増大に寄与することができる。
【００４１】
また重心深度は、図１１に示すように、ヘッド１の重心ＧからヘッドのリーディングエッジＤまでの水平距離Ａとし、この距離Ａが大きいほどスイートエリアが広がり、ミスショット時の飛距離のロスを最小限に抑えることができる。
【００４２】
さらに。ヘッドの慣性モーメントは、前記測定状態とし、ヘッドの重心Ｇを通る垂直軸回り及び水平軸（トウーヒール方向）回りのそれぞれの慣性モーメントをINERTIA DYNAMICS Inc社製のMOMENT OF INERTIA MEASURING INSTRUMENTの MODEL  NO.005-002を用いて測定した値である。この慣性モーメントが大きいほど、ミスショット時においてヘッドのぶれ量が少なくなり飛距離のロスを抑制しうる。
【００４３】
またフック角のばらつきについては、量産した場合において製品のフック角のバラツキが正規分布するとした場合、規格中心値に対するバラツキ（標準偏差）をσとすると、各供試ヘッドタイプのバラツキ３σを調べた。
【００４４】
ネック部の調角容易性は、ネック部を加熱調角する際に、損傷なく±０．５°以上調角可能なものを「良好」とし、調角が±０．５°に満たないものやネック部が折れるなどの損傷が発生したものは「調角不可」として評価した。
【００４５】
ヘッドの耐久性は、２ピースタイプのゴルフボールをエアーキャノン式発射機を用いて発射し、固定されたヘッドのフェースにボール速度６０ｍ／ｓで３００球衝突させた後、ヘッドの外観を目視により観察した。
【００４６】
またフェース部の反発特性は、Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．の Procedure for Measureing the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に基づき行った。具体的にはゴフボールをボール発射装置を用いて発射し、台座上に固着することなく載置されたヘッドのフェース部のスイートスポットに衝突させ、ゴルフボールの衝突直前の入射速度Ｖｉと跳ね返り速度Ｖｏとを測定する。そして、ゴルフボールの入射速度をＶｉ、跳ね返り速度をＶｏ、ヘッド質量をＭ、ゴルフボールの平均質量をｍとした場合に、次式により反発係数ｅを算定した。
（Ｖｏ／Ｖｉ）＝（ｅＭ−ｍ）／（Ｍ＋ｍ）
【００４７】
なおゴルフボールの発射口からフェース部までの距離は５５インチとし、ボールがヘッドのスイートスポットの位置から５mm以上離れない位置でかつフェース面に対して直角に衝突させる。またゴルフボールはタイトリスト社製のピナクルゴールドを使用し、ボール初速は１６０フィート±０．５フィート（４８．７６８±０．１５２４ｍ／ｓ）に設定する。
テスト結果などを表１に、材料の特性を表２に示す。
【００４８】
【表１】
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【００４９】
【表２】
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【００５０】
テストの結果、実施例のヘッドは、スイートスポット高さを低くかつ重心深度を大きく設計しうることが確認できた。また慣性モーメントも、比較例に比べて大きく設計しうることが確認できた。また鋳造後に容易に調角しうるためフック角のバラツキも小さくかつネック部の調角性にも優れていることが確認できた。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、ヘッドを構成する側壁付きソール部材は、そのネック部が断面積を一定範囲に限定した最小巾部分を有する継ぎ部によって側壁部に連設されているため、該継ぎ部を容易に曲げることができ、かつこれによりネック部の角度を簡単に調節でき、精度の良いゴルフクラブヘッドを製造するのに役立つ。また、フェース部材、クラウン部材が側壁付きソール部材とは別体で準備されるため、材料選定の自由度を高めうる。
【００５２】
また請求項２記載の発明の如く、フェース部材が、ネック部との接続部分を除いてヘッド後方にのびるクラウン側の張出部、ソール側の張出部、トウ側の張出部及びヒール側の張出部を有し、各張出部の長さを一定範囲に限定することにより、フェース部材と、クラウン部材又は側壁付きソール部材との溶接箇所を、大きな衝撃力を受けるフェースからヘッド後方側（負荷応力の小さい領域）へと遠ざけ得る。これにより、クラウン部材、フェース部材などを極限まで薄肉化したときでも溶接部での強度低下が防止され耐久性を維持しうる。
【００５３】
また請求項３記載の発明の如く、前記フェース部材、前記クラウン部材又は前記側壁付きソール部材の少なくとも一つの部材に、異種材料を複合したときには、さらに重心設計を容易としうる。
【００５４】
また請求項１及び６の発明の如く、前記ネック部を前記差込孔の上端側から斜め下方にヘッド内方にのびる筒部と、この筒部と一体かつ末広がりのコーン状をなし前記継ぎ部に連なる裾部とで形成し、かつ前記筒部が前記裾部を除いて前記各部材と離間しているので、ネック部の調角作業をさらに容易化しうる。
【００５５】
また請求項５記載の発明の如く、側壁付きソール部材を鋳造品としたときには、ソール部、側壁部の厚さを各位置にて変化させることが容易に行え、例えば錘部材などを別途設けることなく各部への重量配分設計が可能となり、ヘッドの重心位置の設計や慣性モーメントの設計の自由度を大幅に高めうる。またフェース部材及びクラウン部材が塑性加工品からなるときには、鋳造品に比べ使用する金属材料の選択幅が広がり、材料選定自由度を高めうる他、均一かつより薄い圧延材などが使用でき、耐久性の向上にも役立つ。
【００５６】
また請求項６記載の製造方法によれば、各部材を一体化するのに先立ち、側壁付きソール部材の継ぎ部を曲げることによりネック部の角度を容易に調節でき、精度の良いゴルフクラブヘッドを製造するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のヘッドの斜視図である。
【図２】その分解斜視図である。
【図３】ヒール側から見たヘッドの分解斜視図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）は、フェース部材の断面図である。
【図５】各部材を仮組した平面図である。
【図６】側壁付きソール部材をフェース側から見た図である。
【図７】側壁付きソール部材の斜視図である。
【図８】（Ａ）は、側壁付きソール部材のヒール側からみた図、（Ｂ）は最小巾部分の断面図である。
【図９】側壁付きソール部材のヒール側からみた斜視図である。
【図１０】（Ａ）は側壁付きソール部材の図９におけるＡ−Ａ端面図、（Ｂ）は同Ｂ−Ｂ端面図である。
【図１１】ヘッドの諸寸法を説明する断面図である。
【図１２】従来のヘッド例示する分解斜視図である。
【図１３】従来のヘッド例示する分解斜視図である。
【図１４】従来のヘッド例示する分解斜視図である。
【符号の説明】
１  ゴルフクラブヘッド
２  フェース
３  クラウン
４  ソール
５  側壁
６  ネック部
１２  フェース部材
１３  クラウン部材
１４  ソール部
１５  側壁部
１７  側壁付きソール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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