(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉可能な切削ボックス内に木材塊を投入し、次いでこの切削ボックスの内部に設けてある多数の切削具を前記切削ボックスに対して強制的に回転させてこれらの切削具に前記木材塊を接触させ、前記切削具によって木材塊を切削しながら順次球形状にすることを特徴とする球形状の木材塊製造方法。
【請求項２】
投入口に蓋を備えて密閉可能となる切削ボックスの内周壁に回転自在にして多数の切削具が設けられ、これらの切削具が切削ボックス外に設けられた原動機によって強制的に回
転されるように構成されていることを特徴とする球形状の木材塊製造装置。
【請求項３】
切削具がナイフ、ヤスリあるいはサンドペーパーのいずれか若しくはサンドペーパーと他の二種の切削具の少なくともいずれか一方が組み合わされて成る請求項２記載の球形状の木材塊製造装置。
【請求項４】
切削ボックスが強制的に回転されるようにした請求項２記載の球形状の木材塊製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、立方体や直方体などの形状を備えた木材塊を球形状の木材塊に製造する方法並びに装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から小石や砂利を敷き詰めて平板状にしたものが、例えば健康用の足踏みマットや浴場や各種イベント広場などで足裏マッサージ用マットとして、更には建物の内外装材として壁面、柱面、天井、床、更には舗装部材など多くの場所に採用されている。
【特許文献１】実開平７−４３１２６号公報
【特許文献２】特開２０００−１２０００７号公報
【特許文献３】特開２００４−３３５０２号公報
【非特許文献１】森安四郎著  「図説建築用語辞典」１９８９年８月３１日第１３刷発行  １５頁「洗い出し」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来の手法では、採用される骨材が天然石の小石や砂利であるから、主として屋外で適用するには好適であったが、人の肌に接触したときは肌触りが冷たく、また、硬く感じられる。更には、表面が大変平滑であるから、時としてスリップする危険性を含んでいた。
【０００４】
本発明者は、この従来の手法の問題点を解決すべく、種々検討を重ねた。その結果、人肌に優しく、肌触りも暖かく、吸湿性に富んで湿度の調整上大変有利であり、併せてスリップの懸念も可及的に少なくできる木材塊を容易く得る方法並びに装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の技術的な課題を解決するために、本発明の請求項１に係る球形状の木材塊製造方
法は、密閉可能な切削ボックス内に木材塊を投入し、次いでこの切削ボックスの内部に設けてある多数の切削具を前記切削ボックスに対して強制的に回転させてこれらの切削具に前記木材塊を接触させ、前記切削具によって木材塊を切削しながら順次球形状にする。また、この方法を実施するための具体的な装置としては、請求項２に記載のように、投入口に蓋を備えて密閉可能となる切削ボックスの内周壁に回転自在にして多数の切削具が設けられ、これらの切削具が切削ボックス外に設けられた原動機によって強制的に回転されるように構成されているものである。
【０００６】
上記のような構成によれば、切削ボックス内に収容された多数の端材は強制的に回転させられ、内部の切削具に何十回となく衝撃的に接触して、角部分が順次切削され、次第に表面が球面となり、最終的には球形状や卵形の木材塊に変えられる。
【発明の効果】
【０００７】
したがって、この発明は以下の効果を奏する。
以上説明したように、本発明の請求項１に係る球形状の木材塊製造方法並びに装置は、木材の端材を単に切削ボックス内に投入して所定時間、強制的に回転される切削具に接触させてこの端材を回転させることによって、球形状や卵形の木材塊が得られるので、立方体や直方体の端材を球形状にするための作業が大変簡便で、しかも効率良く行なえ、例えば一つ一つを切削加工する場合などに比べて遥かに廉価に提供できるようになった。また、大量生産を可能にしたことによって、その素材としての適用範囲を、例えば健康用の足踏みマットや、浴場や各種イベント広場などでの足裏マッサージ用床材、更には建物の内、外装材、具体的には壁面、柱面、天井、床などの建築パネル材、そして敷石代用品や歩道、遊歩道などの舗装部材などに広げることができるようになった。
【０００８】
以上の構成において、この発明では請求項３に記載のように、切削具がナイフ、ヤスリあるいはサンドペーパーのいずれか若しくはサンドペーパーと他の二種の切削具の少なくともいずれか一方が組み合わされて成るのが望ましい。
効率的な切削作業を達成できるからである。
【０００９】
また、請求項４記載のように、切削ボックスが強制的に回転されるのが望ましい。
言うまでもなく、切削効率の向上を図れるからである。
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
人肌に優しく、肌触りも暖かく、吸湿性に富んで湿度の調整上大変有利であり、併せてスリップの懸念も可及的に少なくできる木材塊を容易く得ることと、併せてこの木材塊を用いた表面凸凹なブロック体を提供するという目的を、格段に簡素な構造、低コストで実現できるようにした。
【００１６】
〔実施例１〕
先ず、本発明に係る球形状の木材塊製造方法並びに装置について、図１を参照しながら
以下具体的に説明する。
【００１７】
図１は、球形状木材塊の製造方法並びに装置の全体説明図である。
図１に示すように、木材塊に端材１が用いられる。この端材１は、できれば直方体あるいは直方体としての立方体形状であるのが望ましい。切削加工処理した後の木材塊２が綺麗な球形状や卵形になるからである。勿論、歪な木材塊であっても良いことは言うまでもない。予測のできない形状になる可能性が大きいので、面白みが増す。
【００１８】
この端材１は、投入口３から切削ボックス４に内に投入される。投入口３には蓋５が設けられていて、閉止することでこの切削ボックス４は密閉される。端材１の投入が終わると、蓋５で投入口３を閉止して、この切削ボックス４内に設けられた複数の切削具６の一例としてのサンドペーパーを強制的に回転させ、端材１を切削ボックス４内で強制的にかき混ぜ、複数のサンドペーパーに接触させる。このサンドペーパーは原動機（電動モータ）７の働きで強制的に回転するように構成されている。サンドペーパーとの接触により、端材１はその角部が順次削られて行き、最終的に球形状あるいは卵形の木材塊２に成形される。
【００１９】
以上の加工工程で、切削ボックス４そのものも原動機（電動モータ）８によって強制的に回転させると、さらに切削効率を上げることができる。更に、切削ボックス４、また、切削具６は所定時間毎に正・逆回転を反復するが望ましい。また、サンドペーパー６の他に、ヤスリやカッターを採用できる。必然的にこれらサンドペーパー、ヤスリ更にはカッターなどの切削具６を付け替え自在で、しかも固定的に保持する保持具９が切削ボックス４内に、固定的に、或いは強制的に回転するようにして、設けられていることはいうまでもない。尚、図中１０は、切削具６を回転させるための電動モータ７を切削ボックス４の外壁に支持するためのフレームである。
【００２０】
以上の実施例１による球形状の木材塊製造方法並びに装置によれば、木材の端材１を単に切削ボックス４内に投入して所定時間、強制的に回転させることによって、球形状あるいは卵形の木材塊２が得られるので、立方体形状や直方体形状から球形状にするための作業が大変簡便で、しかも効率良く行なえ、例えば一つ一つを切削加工する場合などに比べて遥かに廉価に提供できるようになった。また、大量生産を可能にしたことによって、その素材としての適用範囲を、例えば健康用の足踏みマットや、浴場や各種イベント広場などで足裏マッサージ用床材、更には建物の内、外装材、具体的には壁面、柱面、天井、床などの建築パネル材、そして敷石代用品や歩道、遊歩道などの舗装部材などに広げることができ、産業利用上の価値は多大である。
【００２１】
〔実施例２〕
次に、以上のようにして得られた木材塊２を、例えば健康用の足踏みマットや浴場や各種イベント広場などで足裏マッサージ用マット、更には建物の内外装材として壁面、柱面、天井、床、更には舗装部材などの、所謂素材に適用した場合の実施例を、図２〜３を参照しながら、以下に詳述する。
【００２２】
図２は、ベース１１に球形状の木材塊２を配置、固着した素材１２を示す外観図、また、図３はその部分拡大断面図である。素材１２は、ベース１１に十から数十個の木材塊２を一層のみ固着してある。図に示された素材１２は足踏み健康マットを示す。
【００２３】
ベース１１の材質や形状に限定はない。材質はゴム、プラスチック、金属、岩石、コンクリートなど何でも良く、形状もフイルム、成形物など何でも良い。また、得られる素材１２の用途も問わない。上記のように各種のもの更にはインテリアなどとしても用いられる。
【００２４】
ベース１１の木材塊２を配置、固着する側の面には、固着手段１３の一例としての樹脂１３Ａが塗布されるのが理想的である。この樹脂１３Ａはどのようなものでも良く、このベース１１と木材塊２を固着させる機能があれば何でも良い。樹脂１２Ａの例としては、ウレタン、エポキシ、エチレン酢酸ビニル、塩化ビニル、アクリル系、ポリエステルなどの各種の樹脂である。固着手段１３としては、ベース１１と木材塊２の両者を理想的に固着できる素材を採用すればよく、樹脂のほかにもセメントや各種の接着剤、更には、図示しないが、釘やネジなども採用できる。接着剤を使用するに当たっては、ベース１１側に用いるのも良いが、木材塊２の表面、出来れば埋設される下半分の部分に接着剤を塗布するようにしても良い（図３参照）。
【００２５】
ベース１１に樹脂や接着剤など液状の固着手段１３を塗布するには、噴霧、浸漬など公知の手段を採用できる。また、ベース１１が、例えばシリコン樹脂などである場合には、直に埋設するようにしても良く、この場合は、必要に応じて上記のように、木材塊２の表面、出来れば埋設される下半分の部分に接着剤を塗布するようにしても良い。
【００２６】
ベース１１に木材塊２を配置、固着するに当たっては、少なくともこのベース１１に表面から上方に露呈する部分が半球状を呈するようにして、概ね下半分がベース１１に埋め込まれて形成されるのが望ましい。言うまでもなく、この木材塊２がベース１１から簡単に離脱するのを防止するためである。尚、ベース１１が木材である場合には、木材塊２を半分に切断し、切断面をベース１１の表面に宛がい、釘やビス或いは接着剤などの固着手段１３を用いて配置、固定することもできる。
【００２７】
図２、３に示した例では、ベース１１の厚みは１５ｍｍほど、また、木材塊の半径は２５〜３５ｍｍ程度である。しかし、その寸法は、適用される素材によって適宜に選定すればよく、この例に限定されない。
【００２８】
〔具体例１〕
上記器実施例１によって得られた木材塊２を用いて素材１２の一具体例としての健康足踏みマット１４を作成した場合の具体例を、図４を参照しながら、以下説明する。
この健康足踏みマット１４は、ベース１１にはシリコン樹脂を採用した。図４（Ａ）に示すように、先ず縦、横各３０ｃｍ角のパレット１５に溶融した、ベース１１の一例としての、シリコン樹脂を流し込む。次いで、図４（Ｂ）に示すように、この溶融したシリコン樹脂が固まらない間に、木材塊２を適宜バランスよくシリコン樹脂に押し込み、木材塊２がしっかりと固着されるまで、そのままシリコン樹脂の固化を待った。得られた健康足踏みマット１４（図２、３参照）は、シリコン樹脂によるベース１１のほど良いクッション性と、木材塊２の自然な温もり感、優しい肌触りがあり、近年の自然志向を望む消費者の要望にうまくマッチしている。
【００２９】
〔具体例２〕
次に、実施例１で得られた木材塊２を用いて素材１２の一具体例としての敷石代替材１６を作成した場合の具体例を、図５を参照しながら、以下説明する。
この敷石代替材１６は、ベース１１には表面平坦な岩石１７が用いられている。図５（Ａ）に示すように、この岩石１７の平坦な表面と木材塊２との接着性を高める固着手段１３としての樹脂材、一例としてエポキシ樹脂をこの岩石１７の平坦な表面に塗布する。次いで、図５（Ｂ）に示すように、木材塊２を順次並べ置き、固着手段１３としてのエポキシ樹脂が固化するのを待って、敷石代替材１６を得た。得られた敷石代替材１６は、木材塊２の自然な温もり感、優しい肌触りがあり、近年の自然志向を望む消費者の要望にうまくマッチしている。また、スリップの危険性も少ない。
【００３０】
上記の実施例にあって、ベース１１としての岩石１７の平坦な表面に木材塊２との接着性を助けるために、図示しないが、先ず樹脂素材、例えばウレタン樹脂の塗膜を形成し、その上に上記の接着剤、つまりエポキシ樹脂を塗布する手段も採用できる。
【００３１】
以上の具体例では、適用されたる素材１２が比較的小さな寸法のものであるために、手作業であっても作成できるが、生産性を高める意味からも、機械化は必要である。斯かる場合には、図６に示すように、例えば左右に堰１８を備えて循環移動するベルトコンベア１９上にベース１１となる溶融シリコン樹脂を所定の厚さで供給し、このシリコン樹脂の供給箇所の下手において、コンベア幅一杯の横幅を備えてシュート２０を設け、ここから順次流れて行くシリコン樹脂上に多数の木材塊２を順次落下させ、ベース１１の全面に木材塊２が行き渡るようにすれば良い。その後、必要寸法に裁断する。
【００３２】
また、上記の各具体例では、固着手段１３の上から木材塊２を配置、固着するようにしたが、斯かる手段のほかにも、図７に示すように、例えば固着手段１３の厚みを木材塊２の径とほぼ同じようにして、この木材塊２を固着手段１３内に埋設して固化し、その後に、例えばブラスト処理２１することによって木材塊２を表に露出させるようにすればよい。この際、固着手段１３の種類によってサンドブラストにするか、ショットブラストにするか、またその粒子のサイズや打撃速度などを適宜に調整することが必要である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る木材塊の製造方法並びに装置の説明図である。
【図２】木材塊を用いた表面凸凹なブロック体の全体外観図である。
【図３】図２のブロック体の部分拡大断面図である。
【図４】健康足踏みマットの製造方法を示す工程の説明図である。
【図５】敷石代替材の製造方法を示す工程の断面図である。
【図６】素材の連続的な製造方法を示す工程の説明図である。
【図７】ブラスト処理を採用した製造方法の工程の説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１…端材
２…木材塊
４…切削ボックス
６…サンドペーパー
１１…ベース
１２…素材
【図１】
0004460487.tif 000002
【図２】
0004460487.tif 000003
【図３】
0004460487.tif 000004
【図４】
0004460487.tif 000005
【図５】
0004460487.tif 000006
【図６】
0004460487.tif 000007
【図７】
0004460487.tif 000008