(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作釦装置において、
操作者の操作を受けて変位するトップ部と、このトップ部を非操作位置に支持するばね部と、このばね部を支持する底部と、該底部に設けられ、該底部と上記ばね部との結合部から上記トップ部を包むように上記トップ部から一定空間を有して筒状の筒部に形成され、上記変位の方向に離れるにしたがってその筒部のゴム肉厚を増して形成されたヒレ部と、を有したゴム材料からなる操作釦と、
上記筒部を外周で受けて収納する釦受け部と、
上記操作釦の上記トップ部が遊嵌する穴を有した外装部材と、
を具備し、
上記釦受け部に上記操作釦が収納されると、上記筒状のヒレ部が上記トップ部側に変位して収納され、上記トップ部が上記操作を受けて上記トップ部の上記変位した後、上記トップ部が上記ばね部により上記非操作位置に戻るとき、上記トップ部を上記筒部の内周面が上記穴に向かって誘導することを特徴とする操作釦装置。
【請求項２】
上記筒部は上記トップ部の変位方向に複数のスリットを有していることを特徴とする請求項１に記載の操作釦装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は操作釦装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばカメラ等の電子機器においては機器を操作するための種々の操作釦が設けられている。図８はこのような操作釦の配置の一例を示す図であり、基板１０５と外装部材１０１とが所定の間隔で配置され、外装部材１０１に形成された穴部に操作釦９９が設けられている。操作釦９９は、ユーザによる操作を受けて変位するキートップ９９ａと、このキートップ９９ａを非操作位置に支持するばね部９９ｂと、このばね部９９ｂを支持する支持部９９ｃとが一体でゴム材料から形成されている。外装部材１０１の内壁には印刷面１０２が設けられている。キートップ９９ａの底部には接点９９ｄが設けられ、操作釦９９が操作されたときに接点９９ｄは、基板１０５の表面に設けられたパターン１０５ａと接触可能となっている。
【０００３】
ユーザがキートップ９９ａを押すとキートップ９９ａが下方に移動してその接点９９ｄがパターン１０５ａに接触して閉回路が形成されることよりキートップ９９ａが押されたことがわかる。ユーザがキートップ９９ａを離すとばね部９９ｂの力によりキートップ９９ａが上昇して非操作位置に戻る。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の操作釦においては、キートップ９９ａが非操作位置に戻るときに、キートップ９９ａが真上に上昇しないで図の点線で示すように外装部材１０１の下方に潜り込んでしまうという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような課題に着目してなされたものであり、その目的とするところは、操作釦の潜り込みを防止できる操作釦装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、第１の態様に係る発明は、操作釦装置において、操作者の操作を受けて変位するトップ部と、このトップ部を非操作位置に支持するばね部と、このばね部を支持する底部と、該底部に設けられ、該底部と上記ばね部との結合部から上記トップ部を包むように上記トップ部から一定空間を有して筒状の筒部に形成され、上記変位の方向に離れるにしたがってその筒部のゴム肉厚を増して形成されたヒレ部と、を有したゴム材料からなる操作釦と、上記筒部を外周で受けて収納する釦受け部と、上記操作釦の上記トップ部が遊嵌する穴を有した外装部材と、を具備し、上記釦受け部に上記操作釦が収納されると、上記筒状のヒレ部が上記トップ部側に変位して収納され、上記トップ部が上記操作を受けて上記トップ部の上記変位した後、上記トップ部が上記ばね部により上記非操作位置に戻るとき、上記トップ部を上記筒部の内周面が上記穴に向かって誘導する。
【０００７】
また、第２の態様に係る発明は、第１の態様に係る発明において、上記筒部は上記トップ部の変位方向に複数のスリットを有している。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明の操作釦が適用されるカメラを背面から見たときの外観斜視図である。図１に示すように、カメラ全体は前カバー１７、後カバー１６、後蓋２０により保護されている。カメラ上面には、ＬＣＤ窓１１、ストロボボタン１２、リモコンボタン１３、レリーズボタン１５が設けられている。ＬＣＤ窓１１の一部に設けられた穴部には操作釦としてのＬＣＤランプボタン１０が配置されている。
【００１１】
カメラ背面には、ファインダ１９、ズームボタン２１が設けられている。カメラ側面にはカギ部１８が設けられている。さらにカメラ前面には鏡枠１４が設けられている。カギ部１８をスライドさせることにより後蓋２０を開放してフィルムを装填することができる。
【００１２】
図２は、図１のＡ部を拡大して示す図であり、図３は図２のＢ−Ｂ断面図である。
【００１３】
図２はＬＣＤ３５、ＬＣＤ押さえ３４、透明部材からなるＬＣＤ窓１１、硬質基板３０間の大きさ関係と、これらとＬＣＤランプボタン１０との間の位置関係を良く示している。硬質基板３０は前カバー１７の基板受け部１７ａ、１７ｂ、後カバー１６の基板受け部１６ａにより支持されている。３５−１はＬＣＤ外形であり、３４−１はＬＣＤ押さえ外形である。
【００１４】
ＬＣＤランプボタン１０はＬＣＤ窓１１の一側部に設けられた穴部１１ａに嵌入している。この穴周囲におけるＬＣＤ窓１１の裏面には印刷が施してある。
【００１５】
図３に示すように、ＬＣＤ窓１１と、前カバー１７により支持された硬質基板３０とは所定の間隔をもたせて配置されている。ＬＣＤ窓１１には穴部１１ａが設けられており、かつ内壁には印刷面１１ｂを有している。
【００１６】
操作釦としてのＬＣＤランプボタン１０は上記穴部１１ａに嵌入配置されている。このＬＣＤランプボタン１０は、硬質基板３０上に配置されたＬＣＤ３５を押さえているＬＣＤ押さえ３４に設けられた釦受け穴３４ｂに嵌入され支持されている。
【００１７】
図４は本発明の実施形態の操作釦１０の具体的な構成の第１の実施例を示す図であり、キートップ（トップ部）１０ａと、ばね部（薄肉部）１０ｂと、後述のヒレ部（支持部、円筒部、筒部、円錐部、テーパ−部）１０ｃと、スリット部１０ｅと、円筒形の底部１０ｆとが一体で形成されている。尚、以降、上記ヒレ部を支持部と呼び説明をする。スリット部１０ｅはキートップ１０ａの変位方向に複数設けられており、支持部１０ｃが釦受け穴３４ｂに挿入されても、支持部１０ｃの内径寸法がキートップ１０ａの動きを阻害しないよう、かつ、釦受け穴３４ｂに嵌入可能なように形成されている。
【００１８】
図３に戻ってＬＣＤランプボタン（操作釦）１０は、ユーザによる操作を受けて変位するトップ部としてのキートップ１０ａと、このキートップ１０ａを非操作位置に支持するばね部１０ｂと、このばね部１０ｂを支持する支持部１０ｃとが一体でゴム材料から形成されたものである。キートップ１０ａの底部には、操作されたときに硬質基板３０上に設けられた一対の電極パターン３０ａと接触可能な接点１０ｄが設けられている。ＬＣＤ押さえ３４はビス３６により硬質基板３０に固定されている。
【００１９】
図５（Ａ）、（Ｂ）は操作釦１０をＬＣＤ押さえ３４の釦受け穴３４ｂに組み付けるときのようすを示す図である。図５（Ａ）に示すように操作釦１０は、操作を受けて変位するトップ部１０ａと、このトップ部１０ａを非操作位置に支持するばね部１０ｂと、このばね部１０ｂを支持する支持部１０ｃとをゴム材料により一体で形成したものである。支持部１０ｃは、トップ部１０ａを包むようにトップ部１０ａから一定空間を有して筒状に形成され、支持部１０ｃとばね部１０ｂとの結合部１０ｈからトップ部１０ａの変位方向に離れるにしたがってその筒部のゴム肉厚を増して形成されている。すなわち、支持部１０ｃは結合部１０ｈからトップ部１０ａの変位方向に離れるにしたがって外周における外形寸法が増すように形成されている。
【００２０】
一方、硬質基板３０上には、操作されたときに操作釦１０の接点１０ｄと接触する一対の電極パターン３０ａと、上記支持部１０ｃをその外周で受けて収納する円筒状の釦受け穴３４ｂを備えた釦受け部３４ａとが設けられている。釦受け穴３４ｂの中には、操作釦１０の底部１０ｆを受けて、上下方向の位置決めを行う段部３４ｃが設けられている。また、外装部材１１には操作釦１０のトップ部１０ａが遊嵌可能な穴が設けられている。
【００２１】
操作釦１０の組み付け時は図５（Ｂ）に示すように、上記のような構成の操作釦１０を硬質基板３０上の釦受け部３４ａに設けられた釦受け穴３４ｂに上方から収納する。収納されたときには支持部１０ｃは内側（トップ部１０ａ側）に変位する。次に外装部材１１の穴部１１ａがトップ部１０ａを通るように当該外装部材１１を上方から操作釦１０の支持部１０ｃ上に配置する。これによりトップ部１０ａは外装部材１１の穴部１１ａから遊嵌した状態になる。
【００２２】
図５（Ｃ）は図５（Ａ）の操作釦１０の単体の上面図であり、図５（Ｄ）は図５（Ｂ）の外装部材１１を除いた上面図である。
【００２３】
図６は、操作釦１０を操作したときの作用を説明するための図である。操作者が手で操作釦１０のトップ部１０ａを押すと、トップ部１０ａが下方に変位してばね部１０ｂが撓むことにより接点１０ｄが硬質基板３０上の一対の電極パターン３０ａと接触する。これにより閉回路が形成されるので操作釦１０が押されたことがわかる。
【００２４】
次に操作者がトップ部１０ａから指を離すと、ばね部１０ｂの力によりトップ部１０ａは上昇するが、本実施形態では支持部１０ｃは結合部１０ｈ（図５）からトップ部１０ａの変位方向に離れるにしたがってゴム肉厚を増して形成されているので、トップ部１０ａは支持部１０ｃの内周面１０ｇに当接しても外装部材１１の穴部１１ａに向かってこれに誘導され、操作釦１０が外装部材１１の内壁に潜り込んでしまうことはなく正常に非操作位置に戻る。
【００２５】
図７は操作釦８０の具体的な構成の第２の実施例を示す図であり、直方体の底部８０ｆと、ばね部（薄肉部）８０ｂと、ヒレ部（テーパ−部）８０ｃと、スリット部８０ｅと、キートップ８０ａとから構成され、全体として直方体をなしている。スリット部８０ｅはキートップ８０ａの変位方向に複数設けられており、ヒレ部８０ｃの側部の形状を規定している。
【００２６】
なお、上記した具体的実施形態から以下のような構成の発明が抽出可能である。
【００２７】
１．操作を受けて変位するトップ部と、このトップ部を非操作位置に支持するばね部と、このばね部を支持する支持部とが一体でゴム材料からなる操作釦において、
上記支持部は、上記トップ部を包むように上記トップ部から一定空間を有して筒状に形成され、上記支持部と上記ばね部との結合部から上記変位方向に離れるにしたがってその筒部のゴム肉厚を増して形成されたことを特徴とする操作釦。
【００２８】
２．上記筒部はその外周においてその外形寸法を増していることを特徴とする１．に記載の操作釦。
【００２９】
３．上記操作釦は円筒形であることを特徴とする１．に記載の操作釦。
【００３０】
４．上記操作釦は長方体であることを特徴とする１．に記載の操作釦。
【００３１】
５．上記筒部は上記トップ部の変位方向に複数のスリットを有することを特徴とする１．に記載の操作釦。
【００３２】
６．操作釦装置において、
操作を受けて変位するトップ部と、このトップ部を非操作位置に支持するばね部と、このばね部を支持する支持部とが一体でゴム材料からなり、上記支持部は、上記トップ部を包むように上記トップ部から一定空間を有して筒状に形成され、上記支持部と上記ばね部との結合部から上記変位方向に離れるにしたがってその筒部のゴム肉厚を増して形成された操作釦と、
上記筒部を外周で受けて収納する釦受け部と、
上記操作釦の上記トップ部が遊嵌する穴を有した外装部材と、
を有することを特徴とする操作釦装置。
【００３３】
７．上記筒部はその外周においてその外形寸法を増して形成され、上記釦受け部に収納されたときには上記筒部を内側に変位させることを特徴とする６．に記載の操作釦装置。
【００３４】
８．上記操作釦は円筒形であることを特徴とする６．に記載の操作釦装置。
【００３５】
９．上記操作釦は長方体であることを特徴とする６．に記載の操作釦装置。
【００３６】
１０．上記筒部は上記トップ部の変位方向に複数のスリットを有していることを特徴とする６．に記載の操作釦装置。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、操作釦の潜り込みを防止可能な操作釦装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の操作釦が適用されるカメラを背面から見たときの外観斜視図である。
【図２】図１のＡ部を拡大して示す図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の操作釦の具体的な構成の第１の実施例を示す図である。
【図５】操作釦をＬＣＤ押さえの釦受け穴に組み付けるときのようすを示す図である。
【図６】操作釦を操作したときの作用を説明するための図である。
【図７】本発明の操作釦の具体的な構成の第２の実施例を示す図である。
【図８】従来の操作釦の配置の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  ＬＣＤランプボタン
１０ａ  キートップ（トップ部）
１０ｂ  ばね部
１０ｃ  ヒレ部（支持部、円筒部、筒部、円錐部、テーパ−部）
１０ｄ  接点
１０ｅ  スリット部
１０ｆ  底部
１０ｇ  内周面
１０ｈ  結合部
１１  ＬＣＤ窓（透明部材）
１１ｂ、１１ｂ  印刷面
１２  ストロボボタン
１３  リモコンボタン
１４  鏡枠
１５  レリーズボタン
１６  後カバー
１７  前カバー
１７ａ、１７ｂ、１７ｃ  基板受け部
１８  カギ部
１９  ファインダ
２０  後蓋
２１  ズームボタン
３０  硬質基板
３０ａ  一対の電極パターン
８０  キートップ（トップ部）
８０ｂ  ばね部
８０ｃ  ヒレ部
８０ｅ  スリット部
８０ｆ  底部
【図１】
0004445651.tif 000002
【図２】
0004445651.tif 000003
【図３】
0004445651.tif 000004
【図４】
0004445651.tif 000005
【図５】
0004445651.tif 000006
【図６】
0004445651.tif 000007
【図７】
0004445651.tif 000008
【図８】
0004445651.tif 000009