(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル連続体にインクリボンを介して印字する印字ヘッドと、
前記ラベル連続体と前記インクリボンを前記印字ヘッドと挟持して搬送するプラテンローラと、
被嵌合穴が前記プラテンローラの端部である嵌合部と嵌合し留め具により前記プラテンローラに固定されるプラテンローラ用プーリーと、
前記インクリボンを前記印字ヘッド及び前記プラテンローラに供給するリボン供給軸を有するリボン供給部と、
前記インクリボンを巻き取るリボン巻取軸を有するリボン巻取部と、
前記リボン巻取軸および前記プラテンローラを駆動するモータと、
前記プラテンローラ用プーリーと前記モータの駆動ギアに架け渡された第１のタイミングベルトと、
前記リボン巻取軸と前記プラテンローラ用プーリーとに架け渡された第２のタイミングベルトを有し、
前記プラテンローラと前記リボン巻取軸とを同一駆動源によって駆動するプリンタにおいて、
前記プラテンローラの嵌合部と前記プラテンローラ用プーリーの被嵌合穴との間にギャップを有し、前記モータの駆動に対し前記リボン巻取軸が前記プラテンローラに先だって回転始動させる回転遅延機構を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ラベル連続体への印字時に、前記プラテンローラが前記リボン巻取軸の回転始動に遅れた分を予め余分に搬送制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボンを使用して印字を行うプリンタに関し、特に同一駆動源によってラベル連続体を搬送するプラテンローラとインクリボンを巻き取るリボン巻取軸とを駆動するプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、従来のプリンタの構成を説明した概略右側面図であり、図７は、従来のプリンタの構成を説明した概略正面図であり、図８は、従来のプリンタの構成を説明した概略左側面図である。
従来、インクリボン１を使用して印字を行う熱転写式のプリンタにおいては、図６を参照すると、帯状台紙にラベルが所定の間隔で仮着されたラベル連続体２を巻回したロール状のラベル連続体２を供給部３に回転可能に保持させると共に、ロール状のインクリボン１をリボン供給軸４に回転可能に保持させ、供給部３から繰り出されたラベル連続体２とリボン供給軸４から繰り出されたインクリボン１とを重ね合わせ、これらのラベル連続体２およびインクリボン１を、プラテンローラ５と印字ヘッド６とによって挟持すると共に、プラテンローラ５によって送り込む（以下、順方向移送と称す）ことにより、インクリボン１のインクをラベル連続体２に仮着されたラベルに熱転写して印字を行うようにしている。印字が施されたラベルは、さらに順方向移送されて装置外に排出されると共に、使用済みのインクリボン１は、リボン巻取軸７に巻き取られる構成になっている。
【０００３】
印字が施されたラベルが装置外に排出された状態では、次のラベルの先端が印字ヘッド６のラベル移送方向下流に位置しているので、ラベル連続体２を逆方向移送（バックフィード）して次のラベルの先端を印字開始位置に戻してから、順方向移送して印字を行う。
【０００４】
このようにインクリボン１およびラベル連続体２を順方向移送と逆方向移送とを繰り返しながら印字する装置においては、移送方向の切り替え時にインクリボン１にしわが発生する可能性があるため、移送方向の切り替え時に、インクリボン１にプリテンションをかける技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、従来技術では、インクリボン１とラベル連続体２とを同期して搬送する必要があるため、同一駆動源でプラテンローラ５およびリボン巻取軸７を回転駆動する構成が採用されることが一般的である。例えば、図７および図８に示すように、プラテンローラ５に歯形が周設されたプラテンローラ用プーリー５１を嵌合して、プラテンローラ５とプラテンローラ用プーリー５１とを一体で回転可能に設けると共に、リボン巻取軸７に歯形が周設されたリボン巻取軸用プーリー７１を嵌合して、リボン巻取軸７とリボン巻取軸用プーリー７１とを一体で回転可能に設け、第１タイミングベルト８２をモータ８の駆動ギア８１とプラテンローラ用プーリー５１との間に張架すると共に、第２タイミングベルト８３をプラテンローラ用プーリー５１とリボン巻取軸用プーリー７１との間に張架することで、リボン巻取軸７には、モータ８からの回転駆動力がプラテンローラ５を介して伝達される構成になっている。なお、印字を行う際、すなわち順方向移送の際には、第１タイミングベルト８２および第２タイミングベルト８３は、図８に示す矢印Ａ方向に駆動され、バックフィード時、すなわち逆方向移送の際には、図８に示す矢印Ａの逆方向に駆動される。また、リボン供給軸４には、バックテンション機構４１が設けられており、図８に示す矢印Ｂ方向に一定のバックテンションを発生させながらインクリボン１を搬送している。
【０００６】
このような装置において、リボン巻取軸７には、モータ８からの回転駆動力がプラテンローラ５を介して伝達される構成になっているため、リボン巻取軸７の始動がプラテンローラ５の始動に比べて若干遅れてしまう。また、インクリボン１は、リボン供給軸４によってバックテンションがかけられているため、常に緊張状態にあり、バックフィード時には、ラベル連続体２のバックフィードに対するインクリボン１の追従が瞬間的に遅れてしまい、ラベル連続体２に仮着されているラベルとインクリボン１とがこすれ、印字汚れが発生してしまうという問題点があった。
【特許文献１】特表２００２−５０５２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は斯かる問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、バックフィード時に、ラベル連続体に仮着されているラベルとインクリボンとがこすれが発生することなく、印字汚れの発生を防止することができるプリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、ラベル連続体にインクリボンを介して印字する印字ヘッドと、前記ラベル連続体と前記インクリボンを前記印字ヘッドと挟持して搬送するプラテンローラと、被嵌合穴が前記プラテンローラの端部である嵌合部と嵌合し留め具により前記プラテンローラに固定されるプラテンローラ用プーリーと、前記インクリボンを前記印字ヘッド及び前記プラテンローラに供給するリボン供給軸を有するリボン供給部と、前記インクリボンを巻き取るリボン巻取軸を有するリボン巻取部と、前記リボン巻取軸および前記プラテンローラを駆動するモータと、前記プラテンローラ用プーリーと前記モータの駆動ギアに架け渡された第１のタイミングベルトと、前記リボン巻取軸と前記プラテンローラ用プーリーとに架け渡された第２のタイミングベルトを有し、前記プラテンローラと前記リボン巻取軸とを同一駆動源によって駆動するプリンタにおいて、前記プラテンローラの嵌合部と前記プラテンローラ用プーリーの被嵌合穴との間にギャップを有し、前記モータの駆動に対し前記リボン巻取軸が前記プラテンローラに先だって回転始動させる回転遅延機構を有することを特徴とする。
請求項２記載の発明の要旨は、前記ラベル連続体への印字時に、前記プラテンローラが前記リボン巻取軸の回転始動に遅れた分を予め余分に搬送制御する制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のプリンタは、バックフィード時に、プラテンローラの回転を遅延させ、リボン巻取軸とプラテンローラとの間に位置するインクリボンを瞬間的に弛んだ状態にすることで、インクリボンは、負荷を受けることなくラベル連続体のバックフィードに追従することができ、ラベル連続体に仮着されているラベルとインクリボンとがこすれが発生することなく、印字汚れの発生を防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、従来と同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００１１】
図１は、本発明に係るプリンタの実施の形態のプラテンローラおよびプラテンローラ用プーリーの構成を示す分解斜視図であり、図２は、図１に示すプラテンローラ用プーリーがプラテンローラに嵌合された状態をプラテンローラ用プーリー側から見た図であり、図３は、図１に示すプラテンローラに形成された嵌合部とプラテンローラ用プーリーに形成された被嵌合穴との断面形状を示す図であり、図４は、本発明に係るプリンタの実施の形態のバックフィード時におけるインクリボンの状態を説明するための説明図であり、図５は、本発明に係るプリンタの他の実施の形態のプラテンローラに形成された嵌合部とプラテンローラ用プーリーに形成された被嵌合穴との断面形状を示す図である。
【００１２】
本実施の形態は、バックフィード時にプラテンローラ５よりもリボン巻取軸７が先に始動するように、プラテンローラ５に回転遅延機構が形成されている。
【００１３】
図１を参照すると、プラテンローラ５の軸には、Ｄカットされた嵌合部５ａが形成されており、プラテンローラ用プーリー５１の中心に形成され、嵌合部５ａの断面形状と略同一形状の被嵌合穴５１ａにプラテンローラ５の嵌合部５ａを嵌合させ、留め具５２によって固定することでプラテンローラ５とプラテンローラ用プーリー５１とが一体化されているが、本実施の形態では、図２および図３に示すように、嵌合部５ａと被嵌合穴５１ａとの間にギャップが設けられており、当該ギャップが回転遅延機構として作用する。
【００１４】
図３（ａ）に示す状態から、モータ８によってプラテンローラ用プーリー５１が回転を開始しても、プラテンローラ用プーリー５１が角度θ（順方向と逆方向との回転をあわせると角度２θ）分回転する間では、プラテンローラ用プーリー５１の回転がプラテンローラ５に伝達されることなく、図３（ｂ）もしくは（ｃ）に示す状態になって初めてプラテンローラ用プーリー５１の回転がプラテンローラ５に伝達される。従って、回転開始時におけるインクリボン１およびラベル連続体２の搬送が遅れる距離（以下、回転移動距離と称す）は、プラテンの半径をｒとすると、２πｒ＊（θ／２π）になり、嵌合部５ａと被嵌合穴５１ａとの間のギャップの大きさ（角度θ）を調整することにより、回転移動距離を任意に設定することができる。
【００１５】
プラテンローラ５の回転方向が切り替わる際、すなわちバックフィード時には、プラテンローラ用プーリー５１が回転を開始しても、プラテンローラ用プーリー５１が角度θ（順方向と逆方向との回転をあわせると角度２θ）分回転するまでは、プラテンローラ５は回転せず、リボン巻取軸７が先行して回転を開始することにより、インクリボン１がリボン巻取軸７から巻き戻され、図４に示すように、リボン巻取軸７とプラテンローラ５との間に位置するインクリボン１が瞬間的に弛んだ状態になる。
【００１６】
プラテンローラ用プーリー５１が回転開始から角度θ（順方向と逆方向との回転をあわせると角度２θ）分回転した後は、プラテンローラ５も回転を開始し、インクリボン１およびラベル連続体２がバックフィードされるが、リボン巻取軸７とプラテンローラ５との間に位置するインクリボン１が弛んだ状態であるため、インクリボン１は、負荷を受けることなくラベル連続体２のバックフィードに追従することができる。
【００１７】
なお、プラテンローラ５とリボン供給軸４との間に位置するインクリボン１は、リボン供給軸４に設けられたバックテンション機構４１によってバックテンションがかかっているため、プラテンローラ５が停止している際にも常に張った状態であり、バックフィード時にインクリボン１にしわが発生することがない。
【００１８】
また、本実施の形態では、上述のようにプラテンローラ５の回転開始時にインクリボン１およびラベル連続体２の搬送が回転移動距離分遅れることになるが、ラベル印刷時に回転移動距離分を予め余分に搬送するように制御することにより、回転移動距離分の遅れを吸収した後に印字を開始するようにすると良い。
【００１９】
さらに、本実施の形態では、嵌合部５ａと被嵌合穴５１ａとのギャップを回転遅延機構として、プラテンローラ５の回転を遅延させるように構成したが、図５（ａ）に示すように、中心を通るようにＤカットされた嵌合部５ｂと、嵌合部５ｂのＤカット面と面接触する２つの当接面がＶ字状に形成された被嵌合穴５１ｂとにより回転遅延機構を構成しても良く、また、図５（ｂ）に示すように、Ｖカットされた嵌合部５ｃと、嵌合部５ｃのＶカット面と面接触する２つの当接面がＶ字状に形成された被嵌合穴５１ｃとにより回転遅延機構を構成しても良い。この場合には、被嵌合穴５１ｂや嵌合部５ｃおよび被嵌合穴５１ｃの加工が複雑になるが、プラテンローラ用プーリー５１の回転に際し、嵌合部５ｂ、ｃと被嵌合穴５１ｂ、ｃとがそれぞれ面で接触するため、耐久性が向上する。
【００２０】
さらにまた、本実施の形態では、嵌合部５ａと被嵌合穴５１ａとのギャップを回転遅延機構として、プラテンローラ５の回転を遅延させるように構成したが、図５（ｃ）に示すように、円周上に突起部が形成された嵌合部５ｄと、嵌合部５ｄの突起部が余裕を持って嵌合する凹部が形成された被嵌合穴５１ｄとにより回転遅延機構を構成しても良い。
【００２１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、バックフィード時に、プラテンローラ５の回転を遅延させ、リボン巻取軸７とプラテンローラ５との間に位置するインクリボン１を瞬間的に弛んだ状態にすることで、インクリボン１は、負荷を受けることなくラベル連続体２のバックフィードに追従することができ、ラベル連続体２に仮着されているラベルとインクリボン１とがこすれが発生することなく、印字汚れの発生を防止することができるという効果を奏する。
【００２２】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るプリンタの実施の形態のプラテンローラおよびプラテンローラ用プーリーの構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すプラテンローラ用プーリーがプラテンローラに嵌合された状態をプラテンローラ用プーリー側から見た図である。
【図３】図１に示すプラテンローラに形成された嵌合部とプラテンローラ用プーリーに形成された被嵌合穴との断面形状を示す図である。
【図４】本発明に係るプリンタの実施の形態のバックフィード時におけるインクリボンの状態を説明するための説明図である。
【図５】本発明に係るプリンタの他の実施の形態のプラテンローラに形成された嵌合部とプラテンローラ用プーリーに形成された被嵌合穴との断面形状を示す図である。
【図６】従来のプリンタの構成を説明した概略右側面図である。
【図７】従来のプリンタの構成を説明した概略正面図である。
【図８】従来のプリンタの構成を説明した概略左側面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  インクリボン
２  ラベル連続体
３  供給部
４  リボン供給軸
５  プラテンローラ
５ａ、ｂ、ｃ、ｄ  嵌合部
６  印字ヘッド
７  リボン巻取軸
８  モータ
４１  バックテンション機構
５１  プラテンローラ用プーリー
５１ａ、ｂ、ｃ、ｄ  被嵌合穴
５２  留め具
７１  リボン巻取軸用プーリー
８１  駆動ギア
８２  第１タイミングベルト
８３  第２タイミングベルト
【図１】
0004464091.tif 000002
【図２】
0004464091.tif 000003
【図３】
0004464091.tif 000004
【図４】
0004464091.tif 000005
【図５】
0004464091.tif 000006
【図６】
0004464091.tif 000007
【図７】
0004464091.tif 000008
【図８】
0004464091.tif 000009