(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテゴリを示すカテゴリ属性情報が付加された情報を送信する情報送信部と、上記情報送信部から送られてきた情報を受信し、上記受信した情報を蓄積しておき、上記蓄積された情報の中からアクセスされた所望の情報を表示するユーザ端末とからなる情報配信システムにおいて、
上記情報送信部が送信する情報には、該情報の優先度を示す数字で表される優先度情報の付加が可能とされ、
上記ユーザ端末は、上記情報送信部から送られてきた情報を受信する受信手段と、上記受信手段により受信された情報を蓄積する情報蓄積手段と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に、アクセスされた該情報のカテゴリを上記カテゴリ属性情報から判断し、判断されたカテゴリに対するカウント値を増加するカウント手段と、上記情報蓄積手段に蓄積される情報を制御する制御手段と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成する情報生成手段とを含み、
上記情報生成手段は、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報のアクセス優先度を、上記優先度属性情報から得た優先度を示す数字と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に上記カウント手段において加算される上記カウント値の双方を用いて、｛（カウント値）×α＋（優先度）×（１−α）｝（α（０＜α＜１）は制御比率）から算出した総合優先度が大きいカテゴリのカテゴリ属性情報が付加されている情報ほどアクセス優先度が高いと判断し、
上記アクセス優先度の高い順番に上記情報を並べて、上記情報情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成し、
上記制御手段は、
上記受信された情報のうち上記アクセス優先度の高いカテゴリのカテゴリ属性情報が付加された情報を選別して上記情報蓄積手段に蓄積するとともに、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報を上記アクセス優先度の低い順に削除する
ようにした情報配信システム。
【請求項２】
上記カテゴリ属性情報が二桁の数字からなるコードで表され、該コードの上位の数が上記カテゴリの大分類を示し、下位の数が該カテゴリのより小さい分類を示し、
上記カウント手段において、上記上位の数が同じ複数の上記コードそれぞれの上記カウント値の合計が大きいほど、上記上位の数に対応する上記カテゴリの大分類へのアクセス傾向が高いと判断する
請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
情報送信部から送られてきたカテゴリを示すカテゴリ属性情報が付加された情報を受信する受信手段と、
上記受信手段により受信された情報を蓄積する情報蓄積手段と、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に、アクセスされた該情報のカテゴリを上記カテゴリ属性情報から判断し、判断されたカテゴリに対するカウント値を増加するカウント手段と、
上記情報蓄積手段に蓄積された情報を制御する制御手段と、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成する情報生成手段と
を備え、
上記情報生成手段は、
上記情報送信部から受信した情報に該情報の優先度を示す数字で表される優先度情報が付加されている場合に、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報のアクセス優先度を、上記優先度属性情報から得た優先度を示す数字と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に上記カウント手段において加算される上記カウント値の双方を用いて、｛（カウント値）×α＋（優先度）×（１−α）｝（α（０＜α＜１）は制御比率）から算出した総合優先度が大きいカテゴリのカテゴリ属性情報が付加されている情報ほどアクセス優先度が高いと判断し、
上記アクセス優先度の高い順番に上記情報を並べて、上記情報情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成し、
上記制御手段は、
上記受信された情報のうち上記アクセス優先度の高いカテゴリのカテゴリ属性情報が付加された情報を選別して上記情報蓄積手段に蓄積するとともに、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報を上記アクセス優先度の低い順に削除する
ようにした情報受信装置。
【請求項４】
上記カテゴリ属性情報が二桁の数字からなるコードで表され、該コードの上位の数が上記カテゴリの大分類を示し、下位の数が該カテゴリのより小さい分類を示し、
上記カウント手段において、上記上位の数が同じ複数の上記コードそれぞれの上記カウント値の合計が大きいほど、上記上位の数に対応する上記カテゴリの大分類へのアクセス傾向が高いと判断する
請求項３に記載の情報受信装置。
【請求項５】
情報送信部から送られてきた、カテゴリを示すカテゴリ属性情報と、情報の優先度を示す数字で表される優先度情報とが付加された情報を受信し、
受信した上記情報を情報蓄積手段に蓄積し、
上記情報蓄積手段に蓄積された情報がアクセスされる毎に、アクセスされた該情報のカテゴリを上記カテゴリ属性情報から判断し、判断されたカテゴリに対するカウント値を増加し、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報のアクセス優先度を、上記優先度属性情報から得た優先度を示す数字と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に上記カウント手段において加算される上記カウント値の双方を用いて、｛（カウント値）×α＋（優先度）×（１−α）｝（α（０＜α＜１）は制御比率）から算出した総合優先度が大きいカテゴリのカテゴリ属性情報が付加されている情報ほどアクセス優先度が高いと判断し、該情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を該アクセス優先度の高い順番に並べて作成するとともに、
上記受信された情報のうち上記アクセス優先度の高いカテゴリのカテゴリ属性情報が付加された情報を選別して上記情報蓄積手段に蓄積し、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報を上記アクセス優先度の低い順に削除する
ようにした情報蓄積方法。
【請求項６】
上記カテゴリ属性情報が二桁の数字からなるコードで表され、該コードの上位の数が上記カテゴリの大分類を示し、下位の数が該カテゴリのより小さい分類を示し、
上記カウント手段において、上記上位の数が同じ複数の上記コードそれぞれの上記カウント値の合計が大きいほど、上記上位の数に対応する上記カテゴリの大分類へのアクセス傾向が高いと判断する
請求項５に記載の情報蓄積方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明、例えば、ＢＳ（Broadcast Satellite ）放送を利用して情報を配信し、この情報をストレージ部に蓄積しておき、ユーザが閲覧したいときに、ストレージ部に蓄積された情報を閲覧できるようにしたシステムに用いて好適な情報配信システム、情報受信装置、情報一覧作成方法、情報削除方法及び情報蓄積方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＢＳ放送を使って、ユーザに情報を提供するようなシステムが考えられる。つまり、ＢＳ放送は、ディジタル衛星放送を送信するのに使われているが、夜間は放送が終了し、ユーザも殆ど放送を見なくなっている。この夜間を利用して、ＢＳ放送を使って情報が送信される。この情報は、契約を行ったユーザ端末のストレージ部に蓄積される。そして、ユーザは、自分の希望するときに、ストレージ部に蓄積されている情報を閲覧する。
【０００３】
ここで、受信した情報を蓄積しているストレージ部と、情報を提供している情報配信センタとの間で、例えば電話回転を介してデータをやり取りできるようにしておくと、ユーザは、蓄積した情報に基づいて、情報配信センタにアクションを返すことができる。例えば、情報配信センタから買い物情報が送られてきているなら、この情報に応じて、ユーザは、商品の購入のアクセスを情報配信センタに返すことができる。したがって、このようなシステムは、映画や音楽のコンテンツを配信して販売したり、商品の広告やカタログをや配信して、販売したり、旅行情報を配信して航空機のチケットやホテルの予約を行ったり、演劇やコンサートの情報を配信してチケットの予約販売を行ったり等、種々様々な分野で利用可能であると考えられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなシステムでは、ストレージ部に蓄積された情報項目の一覧が表示され、この情報項目の一覧から所望の情報が指定されると、指定された情報が閲覧される。ストレージ部の情報はユーザの操作により絶えず更新される。このため、ストレージ部に蓄積されている情報の一覧は、ユーザ端末側で作成される。
【０００５】
ストレージ部に蓄積されている情報項目の一覧表を表示させる際に、「Ａ、Ｂ、Ｃ... 」や「ア、イ、ウ、エ、オ」のように、名前の順に並べたり、蓄積日時の順に並べたりすることが考えられる。ところが、そのようにすると、そのユーザがあまり興味がない情報が前の方に並び、ユーザが興味のある情報が後の方に並んでしまうようなことがある。また、情報によっては、優先度があり、優先度の高い情報が前の方に並ぶことが望まれる。
【０００６】
また、このシステムでは、夜間に受信された情報がストレージ部に蓄積されていくが、ストレージ部の記憶容量には限界がある。このため、新たな情報を蓄積する場合には、それまで蓄積されていた情報のいくつかを削除する必要がある。それまで蓄積されていた情報を削除するやり方としては、古い情報の順番に削除していくことが考えられるが、そのようにすると、ユーザが良く利用する情報や、優先度の高い情報が削除されてしまうことがあり得る。
【０００７】
さらに、夜間に受信された情報をストレージ部に蓄積していく際に、受信された順に蓄積していくと、有用でない情報でストレージ部が専有されてしまい、ユーザの興味のある情報や優先度の高い情報を蓄積しようとしたときに、ストレージ部に空き容量がなくなってるようなことが考えられる。
【０００８】
したがって、この発明の目的は、最適な順番で情報項目を表示できるようにした情報配信システム、情報受信装置及び情報蓄積方法を提供することにある。
【０００９】
この発明の他の目的は、最適な順番で、ストレージから情報を削除したり、情報を蓄積したりすることができるようにした情報配信システム、情報受信装置及び情報蓄積方法を提供することにある。
【００１０】
上述の問題を解決するための第１の発明は、カテゴリを示すカテゴリ属性情報が付加された情報を送信する情報送信部と、上記情報送信部から送られてきた情報を受信し、上記受信した情報を蓄積しておき、上記蓄積された情報の中からアクセスされた所望の情報を表示するユーザ端末とからなる情報配信システムにおいて、
上記情報送信部が送信する情報には、該情報の優先度を示す数字で表される優先度情報の付加が可能とされ、
上記ユーザ端末は、上記情報送信部から送られてきた情報を受信する受信手段と、上記受信手段により受信された情報を蓄積する情報蓄積手段と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に、アクセスされた該情報のカテゴリを上記カテゴリ属性情報から判断し、判断されたカテゴリに対するカウント値を増加するカウント手段と、上記情報蓄積手段に蓄積される情報を制御する制御手段と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成する情報生成手段とを含み、
上記情報生成手段は、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報のアクセス優先度を、上記優先度属性情報から得た優先度を示す数字と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に上記カウント手段において加算される上記カウント値の双方を用いて、｛（カウント値）×α＋（優先度）×（１−α）｝（α（０＜α＜１）は制御比率）から算出した総合優先度が大きいカテゴリのカテゴリ属性情報が付加されている情報ほどアクセス優先度が高いと判断し、
上記アクセス優先度の高い順番に上記情報を並べて、上記情報情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成し、
上記制御手段は、
上記受信された情報のうち上記アクセス優先度の高いカテゴリのカテゴリ属性情報が付加された情報を選別して上記情報蓄積手段に蓄積するとともに、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報を上記アクセス優先度の低い順に削除する
ようにした情報配信システムである。
【００１１】
第２の発明は、情報送信部から送られてきたカテゴリを示すカテゴリ属性情報が付加された情報を受信する受信手段と、
上記受信手段により受信された情報を蓄積する情報蓄積手段と、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に、アクセスされた該情報のカテゴリを上記カテゴリ属性情報から判断し、判断されたカテゴリに対するカウント値を増加するカウント手段と、
上記情報蓄積手段に蓄積された情報を制御する制御手段と、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成する情報生成手段と
を備え、
上記情報生成手段は、
上記情報送信部から受信した情報に該情報の優先度を示す数字で表される優先度情報が付加されている場合に、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報のアクセス優先度を、上記優先度属性情報から得た優先度を示す数字と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に上記カウント手段において加算される上記カウント値の双方を用いて、｛（カウント値）×α＋（優先度）×（１−α）｝（α（０＜α＜１）は制御比率）から算出した総合優先度が大きいカテゴリのカテゴリ属性情報が付加されている情報ほどアクセス優先度が高いと判断し、
上記アクセス優先度の高い順番に上記情報を並べて、上記情報情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を作成し、
上記制御手段は、
上記受信された情報のうち上記アクセス優先度の高いカテゴリのカテゴリ属性情報が付加された情報を選別して上記情報蓄積手段に蓄積するとともに、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報を上記アクセス優先度の低い順に削除する
ようにした情報受信装置である。
【００１２】
第３の発明は、情報送信部から送られてきた、カテゴリを示すカテゴリ属性情報と、情報の優先度を示す数字で表される優先度情報とが付加された情報を受信し、
受信した上記情報を情報蓄積手段に蓄積し、
上記情報蓄積手段に蓄積された情報がアクセスされる毎に、アクセスされた該情報のカテゴリを上記カテゴリ属性情報から判断し、判断されたカテゴリに対するカウント値を増加し、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報のアクセス優先度を、上記優先度属性情報から得た優先度を示す数字と、上記情報蓄積手段に蓄積されている情報がアクセスされる毎に上記カウント手段において加算される上記カウント値の双方を用いて、｛（カウント値）×α＋（優先度）×（１−α）｝（α（０＜α＜１）は制御比率）から算出した総合優先度が大きいカテゴリのカテゴリ属性情報が付加されている情報ほどアクセス優先度が高いと判断し、該情報蓄積手段に蓄積されている情報の一覧を該アクセス優先度の高い順番に並べて作成するとともに、
上記受信された情報のうち上記アクセス優先度の高いカテゴリのカテゴリ属性情報が付加された情報を選別して上記情報蓄積手段に蓄積し、
上記情報蓄積手段に蓄積されている情報を上記アクセス優先度の低い順に削除する
ようにした情報蓄積方法である。
【００１３】
この発明では、情報のカテゴリを示す属性情報が用意される。ストレージ部に蓄積されている情報が閲覧される際に、情報のカテゴリを示す属性情報を使って、アクセス数が情報のカテゴリ毎にカウントされる。このアクセスされたカテゴリのカウント数から、ユーザのアクセス傾向が判断される。このカテゴリを示す属性情報から、カテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向から、アクセス優先度が判断される。
【００１４】
また、情報の優先度を示す属性情報が用意される。この情報の優先度を示す属性情報から、アクセス優先度が判断される。
【００１５】
ストレージ部に蓄積されている情報の一覧を表示させる際に、カテゴリを示す属性情報からカテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向や優先度を示す属性情報からアクセス優先度を判断し、このアクセス優先度が高い順に、情報の一覧が表示される。
【００１６】
ストレージ部の空き領域を確保するために、ストレージ部に蓄積されている情報を削除する際、カテゴリを示す属性情報からカテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向や優先度を示す属性情報からアクセス優先度を判断し、このアクセス優先度が低い順に、情報が削除される。
【００１７】
ストレージ部に新たな情報を蓄積する際に、カテゴリを示す属性情報からカテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向や優先度を示す属性情報からアクセス優先度を判断し、このアクセス優先度が高いものがフィルタリングされて、情報が蓄積される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、この発明が適用されたシステムの全体構成を示すものである。図１において、１は情報配信センタである。情報配信センタ１は、動画や静止画、音声等、種々の情報を、ＢＳ放送を使ってユーザに提供するものである。この情報配信センタ１の利用形態としては、映画や音楽のコンテンツを配信して販売したり、また、商品の広告やカタログを配信して、販売したりするものが考えられる。更に、旅行情報を配信して航空機のチケットやホテルの予約を行ったり、演劇やコンサートの情報を配信してチケットの予約販売を行ったり等、種々様々な利用方法が考えられる。
【００１９】
この情報配信センタ１には、配信する情報が格納されている情報蓄積部１１が設けられる。情報蓄積部１１に、情報として提供するコンテンツの動画や静止画、音声等、テキスト情報等が格納されている。なお、この例では、後に説明するように、情報は、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）やＢＭＬ（BS MarkupLanguage）、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）のような記述言語の形式で送られる。また、動画や静止画、音声は、圧縮されて伝送される。動作の圧縮方式としては、例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Coding Experts Group ）２が用いられ、静止画の圧縮方式としてＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）やＧＩＦ（Grafics Interchange Format）が用いられる。音声の圧縮方式としては、例えばＡＡＣ（Advanced Audio Coding ）が用いられる。勿論、圧縮方式は、これらに限定されるものではない。
【００２０】
また、情報配信センタ１には、顧客を管理するための顧客管理部１２や、決済処理を管理するための決済処理部１３を有している。勿論、これら情報蓄積部１１、顧客管理部１２、決済処理部１３は、別々の場所にあっても良く、また、これらを、夫々、別々の会社で運営するようにしても良い。これらの情報蓄積部１１、顧客管理部１２、決済処理部１３を別々の場所に設けるようにした場合には、これら情報蓄積部１１、顧客管理部１２、決済処理部１３をネット上で接続し、互いに情報をやり取りできるようすることが望まれる。
【００２１】
情報配信センタ１は、配信する情報をＢＳ放送の放送局３に送る。放送局３は、この情報を、ＢＳ衛星４を介して、各ユーザに配信する。なお、情報の配信は、ＢＳ放送が終了し、ユーザも殆ど放送を見なくなっている夜間を利用して、行うことが考えられる。
【００２２】
２はユーザ端末である。ユーザ端末２は、情報配信センタ１から、放送局３、ＢＳ衛星４を介して送られてくる信号を受信する受信機２１と、送られてきた情報を蓄積するハードディスクドライブからなるストレージ部２２とを有している。
【００２３】
受信機２１は、ディジタルＢＳ放送を受信するものである。この受信機の形態としては、図２Ａに示すように、テレビジョン受像機と一体になっている受信機２１Ａや、図２Ｂに示すように、既存のテレビジョン受像機のＲＦ入力やビデオ入力と接続して使うチューナタイプの受信機２１Ｂがある。
【００２４】
ストレージ部２２は、図２Ｃに示すように、受信機２１とは別体になっており、受信機２１に接続して使用される。また、ストレージ部２２には、モデムが設けられており、電話回線５を介して、情報配信センタ１とデータのやり取りを行えるようになっている。
【００２５】
ストレージ部２２と受信機２１との接続は、ケーブルにより行っても良いが、テレビジョン受像機と一体になっている受信機２１Ａやチューナタイプの受信機２１Ｂに装着部を設け、この装着部にストレージ部２２を装着するようにすることが考えられる。このようにすると、受信機２１とストレージ部２２との間の接続が簡単に行える。
【００２６】
受信機２１とストレージ部２２との間の接続形態としては、ＩＥＥＥ１３９４等を用いることが考えられる。勿論、他の汎用インターフェースや、専用のインターフェースを用いるようにしても良い。
【００２７】
このように、受信機２１としては、通常のディジタルＢＳ放送の受信用のものが使用され、ストレージ部２２は、これとは別体で設けられている。なお、ディジタルＢＳ放送の受信機２１側には、ＢＭＬのようなスクリプトを閲覧できるブラウザは標準で搭載されている。
【００２８】
ストレージ部２２は、販売店やサービス店で販売され、又はレンタルで提供される。この情報配信サービスを利用したいと考えるユーザは、受信機２１にストレージ部２２を取り付けてユーザ端末２を構成し、そして、情報配信センタ１との契約を行う。
【００２９】
上述したように、ストレージ部２２には、モデムが内蔵されており、電話回線５を介して、情報配信センタ１との間でデータのやり取りが可能である。したがって、この情報配信センタ１との契約は、電話回線５を介して行うことができる。このように契約を行うと、その顧客情報が情報配信センタ１の顧客管理部１２に登録される。
【００３０】
情報配信センタ１の情報蓄積部１１からの情報は、放送局３に送られ、放送局３から、ＢＳ衛星４を介して、各ユーザ端末２に向けて送信される。情報の送信は、前述したように、例えば、夜間に行われる。この情報は、ユーザ端末２の受信機２１で受信され、ストレージ部２２に一旦保存される。
【００３１】
このように、受信機２１にストレージ部２２を取り付け、情報配信センタ１との間で契約を行うと、例えば夜間に、情報配信センタ１から、放送局３、ＢＳ衛星４を介して送られてきた情報が、ユーザ端末２の受信機２１で受信され、ストレージ部２２に蓄積されていく。このストレージ部２２に蓄積された情報は、ユーザが希望するときに、いつでも閲覧可能である。
【００３２】
ユーザ端末２のストレージ部２２に蓄積されている情報を閲覧する場合には、ユーザ端末２の受信部２１のブラウザが起動される。そして、ストレージ部２２に蓄積されている情報の中から、ユーザ入力より指定されたロケーション（ＵＲＬ）が与えられる。これにより、ストレージ部２２に蓄積されている情報のデータの中から、所望のロケーションのものがアクセスされ、その記述に従って、ページが閲覧される。
【００３３】
なお、ストレージ部２２は、インテリジェントなストレージデバイスであり、コンテンツデータを提供する疑似サーバとして働く。このため、受信機２１側のブラウザで閲覧処理が可能となり、ハードウェアの負担が少ない。
【００３４】
すなわち、外部のストレージに情報が蓄積されている場合、通常では、外部ストレージから所望の情報を読み出し、これをデコードし、ビデオ信号に変換して、合成して表示させている。また、外部ストレージから所望の情報を読み出し、これをデコードし、これメモリ上に展開して合成し、表示させている。しかしながら、いずれの方法でも、画像処理回路が新たに必要になる。
【００３５】
そこで、この例では、ストレージ部２２がインテリジェント化される。受信機２１側からは、ストレージ部２２は、情報を提供しているサーバに見える。つまり、受信機２１側では、ブラウザを起動させ、ストレージ部２２上のロケーションを指定してアクセスする。これにより、ストレージ部２２から情報が提供され、ブラウザによりマルチメディア画面が形成され、これが表示される。この場合、閲覧は全てブラウザで行え、画像処理のための回路を新たに付加する必要はない。
【００３６】
上述のように、このシステムでは、映画や音楽のコンテンツの販売や、商品の販売に利用される。商品の販売の場合には、ユーザは、気に入った商品があった場合には、その商品を指定して入力を与える。これにより、電話回線５を介して、その商品の購入情報がユーザ端末２から情報配信センタ１に送られる。情報配信センタ１は、顧客管理部１２や決済処理部１３の情報に基づいて、商品の購入を希望しているユーザの個人情報や支払い情報を参照し、決済に問題がなければ、その商品をユーザに宅配する。
【００３７】
販売する商品が物品であれば、このように商品を宅配することになるが、映画や音楽であれば、情報として直接配信できる。しかしながら、映画や音楽の情報を直接配信してしまうと、全てのユーザがその映画を見たり、その音楽を聞けるようになってしまう。
【００３８】
そこで、映画や音楽のようなコンテンツの情報の場合には、情報が暗号化されて送られる。ユーザは、気に入った映画や音楽があった場合には、その商品を指定して入力を与える。これにより、電話回線５を介して、その商品の暗号解読のための復号キーがユーザ端末２から情報配信センタ１に送られる。この復号キーをユーザ端末２に設定すれば、暗号が復号され、購入した映画を見たり、購入した音楽を聞けるようになる。つまり、物品の場合には、購入するとそのもの自体が宅配され、映画や音楽の情報場合には、購入すると、例えば電話回線を介して復号キーが送られてくる。
【００３９】
なお、購入を希望する場合に、その商品の暗号解読のための復号キーをユーザ端末２から情報配信センタ１に送るのではなく、契約を行ったユーザに暗号解読のための復号キーを送っておき、ユーザ端末２側で暗号の復号を行ったら、暗号の復号を行ったことを示す情報をユーザ端末２から情報配信センタ１に電話回線５を介して送り、これにより、課金処理部１３で課金を行うようにしても良い。
【００４０】
図３は、このようなシステムにおけるユーザ端末２側の構成を示すもので或る。
【００４１】
図３において、パラボラアンテナ５１で、ＢＳ衛星からの信号が受信される。この信号は、図示せずも、パラボラアンテナ５１に取り付けられたＬＮＢ（LowNoise Block Down Converter）で中間周波信号に変換される。このパラボラアンテナ５１のＬＮＢの出力は、チューナ回路５２に供給される。チューナ回路５２の受信周波数は、マイクロコンピュータ５７の出力により、リモートコントローラ５８の入力チャンネルに応じて設定される。
【００４２】
チューナ回路５２で、受信信号の中から所望の搬送波の信号が選択され、この受信信号が復調され、トランスポートストリームがデコードされる。このストリームがデマルチプレクサ５３に供給される。デマルチプレクサ５３で、トランスポートストリームの中から所望のパケットが分離される。
【００４３】
デマルチプレクサ５３の出力がブラウザ５４に供給される。ブラウザ５４は、マルチメディア画面を閲覧するためのものである。ブラウザ５４は、これらのスクリプト言語の記述に基づいて、動画や静止画、音声、テキスト等からなるマルチメディア画面を形成する。ブラウザ５４の出力がビデオ信号生成回路５５に供給される。ビデオ信号生成回路５５の出力が表示装置５６に供給される。
【００４４】
ストレージ部２２は、蓄積装置６１と、データ放送信号生成装置６２と、マイクロコンピュータ６３とを有している。また、マイクロコンピュータ６３には、モデム６４が接続されており、このモデム６４により、ストレージ部２２のマイクロコンピュータ６３と、情報配信センタ１１との間で、電話線を介してデータやり取りが可能でる。
【００４５】
放送局３から、衛星４を介して、送られてきた信号は、パラボラアンテナ５１で受信される。放送局３から、前述したような各種の情報が送られてきているときには、この情報がチューナ５２でデコードされ、デマルチプレクサ５３から出力され、蓄積装置６１に蓄積される。
【００４６】
そして、データ放送信号生成装置６２で、この蓄積装置６１に蓄積されている情報の一覧表が生成される。
【００４７】
図４は、情報項目の一覧表示の一例である。この例では、情報項目の一覧表示には、項目名１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ、１０１Ｄと、閲覧キー１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄと、次ページキー１０３が表示される。項目名は、音楽配信の例では曲名やアーチスト名、商品販売の例では商品名等である。閲覧キー１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄは、その項目名で示される動画や静止画情報を表示したり、音楽を再生したりするためのキーである。
【００４８】
蓄積装置６１には、ＢＳ衛星４により送られてきた動画情報や静止画情報、音楽情報、テキスト情報が蓄積されている。これらの情報から、データ放送信号生成装置６２で、情報項目の一覧を表示させるような情報（この情報もＸＭＬやＢＭＬ、ＨＴＭＬで記述される）が生成される。この情報項目の一覧の情報がデータ放送信号生成装置６２からブラウザ５４に送られる。これにより、図４に示すような音楽情報の一覧表示がなされる。
【００４９】
ストレージ部２２に蓄積された情報を利用する場合には、図４に示すような情報項目の一覧が表示される。そして、この情報項目の一覧の中から、例えばリモートコントローラ５８の操作により閲覧キー１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄを設定することで、必要な情報が選択される。
【００５０】
所望の情報が指定されると、マイクロコンピュータ５７からブラウザ５４に入力が与えられ、この入力に基づいて、その指定された情報のロケーションがブラウザ５４からマイクロコンピュータ６３に送られる。マイクロコンピュータ６３で、入力されたロケーションにある情報がアクセスされ、この情報がブラウザ５４に送られ、表示装置５６に表示される。
【００５１】
上述のように、この例では、受信された情報が蓄積装置６１に蓄積される。そして、この蓄積装置６１に蓄積されている情報の一覧を示す情報項目の一覧表がユーザ端末２のストレージ部２２のデータ放送信号生成装置６２で作成される。
【００５２】
この情報項目の一覧表に情報項目を並べる際に、「Ａ、Ｂ、Ｃ... 」や「ア、イ、ウ、エ、オ」のように、名前の順に並べたり、蓄積日時の順に並べたりすることが考えられる。ところが、そのようにすると、そのユーザがあまり興味きない情報が前の方に並び、ユーザが興味のある情報が後の方に並んでしまうようなことがある。
【００５３】
そこで、この発明では、カテゴリを示す属性が用意される。カテゴリの属性は、情報のカテゴリを示すもので、この情報カテゴリを使うと、ユーザのアクセス傾向を知ることができる。
【００５４】
例えば、図５に示すように、カテゴリの属性は、<C-ID>のタグと</C-ID> のタグとの間のカテゴリーコードを示す数字で表現される。このカテゴリーコードは、例えば図６に示すように、「１０」〜「１９」が自動車関係、「２０」〜「２９」が音楽関係、「３０」〜「３９」が映画関係のように、上位の数が大分類を示している。更に、自動車関係では、「１０」がセダン、「１１」がステーションワゴン、「１２」がスポーツカーというように、下位の数が小分類となっている。
【００５５】
例えば、マイクロコンピュータ６３には、図７に示すように、各カテゴリコード毎に、クリックカウンタが設けられる。そして、ユーザが一覧表の閲覧キー１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、... を押して、その情報をアクセスすると、情報をアクセスする毎に、アクセスされた情報のカテゴリコードに対応するクリックカウンタ値が増加される。これにより、そのユーザのアクセス傾向が分かる。
【００５６】
例えば、カテゴリーコードが「１１」、「１２」のように、上位の数が「１」のカテゴリーコードのクリックカウンタの数が大きければ、そのユーザは、自動車関係に興味があり、自動車に関する情報へのアクセス傾向が高いことが分かる。
【００５７】
データ放送信号生成装置６２で、蓄積装置６１に蓄積されている情報項目一覧表を作成する際には、クリックカウンタのカウント値が参照される。そして、このクリックカウンタのカウント値が大きい順に情報項目が並べられる。これにより、ユーザのアクセス傾向に応じて、情報項目一覧が表示されるようになる。
【００５８】
なお、上述の例では、情報項目の一覧の順番を、ユーザのアクセス傾向に基づいて、ユーザ端末２のデータ放送信号生成装置６２内で決定しているが、情報配信センタ１側で決定するようにしても良い。
【００５９】
つまり、一覧表の閲覧キー１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、... が押されると、その度に、その情報のカテゴリコードが記憶される。このようにして、何度か情報項目が閲覧されると、カテゴリが次々に記憶されていく。ユーザ端末２が情報配信センタ１と電話回線５を介して接続されるときに、これまで記憶されていたカテゴリコードのリストが情報配信センタ１側に送られる。情報配信センタ１では、それまで閲覧されたカテゴリコードのリストに基づいて、閲覧頻度の高い順にカテゴリ順位表が作成される。このカテゴリ順位表が情報配信センタ１からユーザ端末２側に送られる。ストレージ部２２のデータ放送信号生成装置６２で、送られてきたカテゴリ順位表に基づく順番で、情報項目の一覧表が作成される。
【００６０】
このように、上述の例では、カテゴリの属性を示すタグ（<C-ID>...</C-ID>）が用意されているため、ユーザの閲覧頻度順に情報項目の一覧を並べることができる。これにより、ユーザにとってより使い易い情報項目の一覧が提供できる。
【００６１】
また、情報の重要度の順に情報項目一覧の表示をすることが考えられる。例えば、情報が広告であった場合には、より広告料金を多く支払ったスポンサの方が重要度が高いと考えられる。この場合には、広告料金を多く支払ったスポンサの順番に情報の重要度が決められ、この情報の重要度の順に情報項目一覧が表示されることが望まれる。
【００６２】
そこで、この発明では、情報の重要度を示す属性が用意される。例えば、図８に示すように、重要度の属性は、<PRIORITY>のタグと</PRIORITY> のタグとの間の優先度を示す数字で表現される。
【００６３】
データ放送信号生成装置６２で、蓄積装置６１に蓄積されている情報の情報項目一覧表を作成する際には、情報の優先度が参照される。そして、この優先度が大きい順に、情報項目が並べられる。
【００６４】
更に、アクセス傾向と、優先度の値との双方を用いて、情報の一覧表の順番を決定することが考えられる。この場合には、先ず、アクセス傾向により制御比率と優先度によるを制御比率とが決定される。この制御比率から、以下の式により、総合優先度が決定される。
【００６５】
（閲覧頻度）×α＋（優先度）×（１−α）＝総合優先度
ここで、閲覧頻度は、上述した閲覧されたカテゴリーコードのカウンタのカウント値である。項目優先度は、１００〜１までの数字で表され、１００が最大優先度である。αは両者の制御比率を表す比であり、０〜１の値をとる。総合優先度は、この関係式の結果であり、これより一覧表の表示順に決定される。一例として、α＝０．５、閲覧頻度＝２０、優先度＝３０であるとすると、総合優先度は２５となる。
【００６６】
ユーザのアクセス傾向と、優先度の双方を用いて、情報の一覧表を作成する場合は、上述の式により、総合優先度が求められる。求められた総合優先度が大きい順に、情報項目が並べられる。
【００６７】
以上のように、この発明が適用されたシステムでは、情報項目の一覧がユーザのアクセス傾向や優先度、又はアクセス傾向と優先度の双方とを用いて情報項目の順番が決められる。このため、ユーザが知りたい情報が情報項目一覧の上位に並んだり、優先度の高い情報が情報項目一覧の上位に並ぶようになる。
【００６８】
図９Ａは、送られてくる情報の記述例である。図９Ａに示すように、この記述中には、前述したように、カテゴリコードを示すタグ（<C-ID>...</C-ID>）が含まれている。このカテゴリコードを示すタグで囲まれた数字から、この情報のカテゴリが分かり、このカテゴリが閲覧された回数をカウントすることで、ユーザのアクセス傾向が分かる。
【００６９】
また、この記述中には、重要度を示すタグ（<PRIORITY>...</PRIORITY>）が含まれている。この重要度を示すタグで囲まれた数字から、この情報の重要度が分かる。
【００７０】
図９Ｂは、情報項目の一覧の記述例である。この情報項目の一覧は、図９Ｂに示す各情報の記述中の情報を、ユーザのアクセス傾向や優先度、又はユーザアクセス傾向と優先度の双方とを用いた総合優先度の順に並べることで作成できる。
【００７１】
例えば、情報項目一覧のテンプレートを用意しておき、各情報のスクリプト中の重要度を示すタグ（<PRIORITY>...</PRIORITY>）で囲まれる数字の大きい順に、タイトル名（<TITLE>...</TITLE>）の情報をそのテンプレートの（<P>...</P>）中に当てはめていけば、重要度順に項目情報が並んだ情報項目の一覧が作成できる。
【００７２】
ユーザのアクセス傾向や、ユーザのアクセス傾向の順に項目情報の一覧を並べる場合には、各情報のスクリプト中の優先度を示すタグ（<C-ID>...<C-ID> ）中のコード毎のアクセス数をカウントし、このアクセス数のカウント値の大きい順に、タイトル名（<TITLE>...</TITLE>）の情報をそのテンプレートの（<P>...</P>）中に当てはめていけば、重要度順に項目情報が並んだ情報項目の一覧が作成できる。
【００７３】
ところで、この例では、カテゴリコードを示すタグ（<C-ID>...</C-ID>）によりユーザのアクセス傾向が分かり、優先度を示すタグ（<PRIORITY>...<PRIORITY> ）により情報の優先度が分かる。これらの情報は、ユーザ端末２のストレージ部２２の蓄積装置６１に情報を記憶させる際に、情報量を制御する場合にも用いることができる。
【００７４】
つまり、前述したように、送られてきた情報は、ユーザ端末２のストレージ部２２の蓄積装置６１に蓄積されていく。しかしながら、蓄積部６１の容量には限界がある。このため、新たな情報を蓄積する場合には、不要な情報は削除する必要がある。
【００７５】
図１０は、ユーザのアクセス傾向や優先度、又はユーザアクセス傾向と優先度の双方とに基づいて、ユーザ端末２のストレージ部２２の蓄積装置６１に自動的に空き容量を設定する処理を示すフローチャートである。
【００７６】
図１０において、各情報のアクセス優先度が順位付けされる（ステップＳ１）。アクセス優先度は、上述したカテゴリコードを示すタグ（<C-ID>...</C-ID>）により分かるユーザのアクセス傾向を用いても良いし、優先度を示すタグ（<C-ID>...<C-ID> ）により分かる情報の優先度を用いても良いし、前述の式で示した総合優先度を用いるようにしても良い。
【００７７】
各情報のアクセス優先度の順位付けがなされたら、削除したい容量が決定される（ステップＳ２）。削除容量の決定の仕方としては、例えば、週に一度、その時点の蓄積容量の一割を削除するというようにして決定される。なお、削除容量の決定の仕方は、このような方法に限られるものではない。
【００７８】
そして、ステップＳ１で順位付けされたアクセス優先度の順位から、アクセス優先度の低い順に、情報の容量が積算される（ステップＳ３）。そして、このアクセス優先度の低い順に積算された情報の容量が、ステップＳ２で決定された削除したい容量を越えているか否かが判断される（ステップＳ４）。積算された情報の容量が削除したい容量を越えていなければ、ステップＳ３にリターンされ、更に次にアクセス優先度の低い情報の容量がそれまでの積算値に積算される。
【００７９】
ステップＳ４で、アクセス優先度の低い順に積算された情報の容量が削除したい容量を越えたと判断されたら、それまで積算されたものに対応する情報が削除される（ステップＳ５）。
【００８０】
図１１は、ユーザのアクセス傾向や優先度、又はユーザアクセス傾向と優先度の双方とに基づいて、ユーザ端末２のストレージ部２２の蓄積装置６１に優先度の高いものをフィルタリングして蓄積する処理を示すフローチャートである。
【００８１】
この例では、情報配信センタ１から、放送局３、衛星４を介して情報が送られるのに先立って、情報配信センタ１から、情報項目リストが送られてくる。この情報項目リスト中には、図１２に示すように、各項目毎に、カテゴリコードと、優先度と、情報量が含まれている。
【００８２】
図１１において、情報配信センタ１から送られてた情報項目リストが受信される（ステップＳ１１）。この情報項目リストの情報に基づいて、各情報のアクセス優先度が順位付けされる（ステップＳ１２）。アクセス優先度は、上述したカテゴリコードより分かるユーザのアクセス傾向を用いても良いし、優先度を用いても良いし、総合優先度を用いるようにしても良い。
【００８３】
各情報のアクセス優先度の順位付けがなされたら、アクセス優先度の高い順に、情報の容量が積算される（ステップＳ１３）。そして、このアクセス優先度の高い順に積算された情報の容量が、ユーザ端末２のストレージ部２２の蓄積装置６１の空き容量を越えているか否かが判断される（ステップＳ１４）。積算された情報の容量が空き容量を越えていなければ、ステップＳ１３にリターンされ、更に次にアクセス優先度の高い情報の容量がそれまでの積算値に積算される。
【００８４】
ステップＳ１４で、アクセス優先度の高い順に積算された情報の容量が、ユーザ端末２のストレージ部２２の蓄積装置６１の空き容量を越えたと判断されたら、空き容量を越える直前までの積算された情報が蓄積情報の対象とされる（ステップＳ１５）。
【００８５】
情報配信センタ１から、放送局３、衛星４を介して情報が送られてきたら、その情報が受信される（ステップＳ１６）。そして、ステップＳ１５で設定された蓄積情報の対象の情報がフィルタリングされて、蓄積される（ステップＳ１７）。
【００８６】
以上のように、この発明では、情報のカテゴリを示す属性情報が用意される。ストレージ部に蓄積されている情報が閲覧される際に、情報のカテゴリを示す属性情報を使って、アクセス数が情報のカテゴリ毎にカウントされる。このアクセスされたカテゴリのカウント数から、ユーザのアクセス傾向が判断される。このカテゴリを示す属性情報から、カテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向から、アクセス優先度が判断される。また、情報の優先度を示す属性情報が用意される。この情報の優先度を示す属性情報から、アクセス優先度が判断される。このようなアクセス優先度を使って、一覧表の順番を決めたり、領域確保のために情報を削除したり、新たな情報を追加したりすることができる。
【００８７】
なお、上述の例では、ＢＳ放送で情報を送る場合のシステムについて説明したが、この発明は、このようなシステムに限定されるものではない。また、上述の例では、カテゴリコードを示すタグを（<C-ID>...</C-ID>）とし、優先度を示すタグを（<PRIORITY>...<PRIORITY> ）としているが、この記述は一例であり、記述の仕方は、これに限定されないのは勿論である。
【００８８】
【発明の効果】
この発明によれば、情報のカテゴリを示す属性情報が用意される。ストレージ部に蓄積されている情報が閲覧される際に、情報のカテゴリを示す属性情報を使って、アクセス数が情報のカテゴリ毎にカウントされる。このアクセスされたカテゴリのカウント数から、ユーザのアクセス傾向が判断される。このカテゴリを示す属性情報から、カテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向から、アクセス優先度が判断される。
【００８９】
また、情報の優先度を示す属性情報が用意される。この情報の優先度を示す属性情報から、アクセス優先度が判断される。
【００９０】
ストレージ部に蓄積されている情報の一覧を表示させる際に、カテゴリを示す属性情報からカテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向や優先度を示す属性情報からアクセス優先度を判断し、このアクセス優先度が高い順に、情報の一覧が表示される。これにより、ユーザの使用状況や情報提供者からの要望に応じた情報項目の一覧が表示でき、使い勝手が向上される。
【００９１】
ストレージ部の空き領域を確保するために、ストレージ部に蓄積されている情報をする際に、カテゴリを示す属性情報からカテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向や優先度を示す属性情報からアクセス優先度を判断し、このアクセス優先度が低い順に、情報が削除される。これにより、あまり利用されない情報や、重要度の低い情報から順に、ストレージ部から情報が自動的に削除されて、空き容量が確保される。
【００９２】
ストレージ部に新たな情報を蓄積する際に、カテゴリを示す属性情報からカテゴリ毎の情報のアクセス数をカウントして求められたユーザのアクセス傾向や優先度を示す属性情報からアクセス優先度を判断し、このアクセス優先度が高いものがフィルタリングされて、情報が蓄積される。これにより、そのユーザにとって利用頻度が高いと考えられる情報や、重要度の高い情報がストレージ部に自動的に蓄積される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されたＢＳ衛星を使った情報配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】この発明が適用されたＢＳ衛星を使った情報配信システムにおけるユーザ端末の説明に用いる斜視図である。
【図３】この発明が適用されたＢＳ衛星を使った情報配信システムにおけるユーザ端末の構成を示すブロック図である。
【図４】情報項目一覧表の一例を示す略線図である。
【図５】カテゴリコードを示すタグの一例を示す略線図である。
【図６】カテゴリコードの説明に用いる略線図である。
【図７】カテゴリコードの説明に用いる略線図である。
【図８】優先度を示すタグの一例を示す略線図である。
【図９】スクリプトの説明に用いる略線図である。
【図１０】情報の自動削除の説明に用いるフローチャートである。
【図１１】情報の自動蓄積の説明に用いるフローチャートである。
【図１２】情報の自動蓄積の説明に用いる略線図である。
【符号の説明】
１・・・情報配信センタ，２・・ユーザ端末、２１・・・受信機、２２・・・ストレージ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004406994.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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