(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内外に嵌り合う一対のコネクタハウジングのうち正規嵌合状態で外側に位置する外側コネクタハウジングの側壁には、一対のスリットが嵌合方向後端側から嵌合方向に沿って前方へ向けて形成されることで両スリット間には、内側コネクタハウジングをロックするロック部が前記側壁の肉厚方向外方に撓み変形可能に形成されるとともに、前記ロック部の内面側において肉厚方向内方に突出して形成されたロック突起と前記内側コネクタハウジングに形成されたロック受け部とが係合することで前記両コネクタハウジングが抜け止め状態で保持可能とされ、
また、前記ロック部の外面側で嵌合方向前部には、ブラケットに形成された係止部と係合可能な係止受け部が肉厚方向外方に突出して設けられ、前記ブラケットの前記係止部と前記外側コネクタハウジングの前記係止受け部とが係合した状態で、前記ロック部の撓み領域には前記ブラケットが進入するようになっており、
さらに、前記外側コネクタハウジングの前記側壁の内面には、前記両コネクタハウジングの嵌合時のこじりを防止するためのこじり防止リブが設けられるとともに、
このこじり防止リブは前記外側コネクタハウジングの前記側壁のうち前記係止受け部が形成された嵌合方向前部側から前記ロック部が形成されている部分まで嵌合方向に沿って延出しかつ肉厚方向内方へ向けて突出して形成され、かつ前記こじり防止リブの突出高さは前記ロック突起の突出高さと略同一としてあることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記外側コネクタハウジングの側壁のうち前記ロック部及び前記係止受け部の両側には、前記ブラケットを挿入可能な一対のガイドレールが、前記ブラケットの挿入方向に延びると共に前記側壁の肉厚方向外方に向けて突設されており、
前記ガイドレールの前記側壁からの高さ寸法は、前記ロック部及び前記係止受け部の前記側壁からの高さ寸法よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記一対のガイドレールの間に掛け渡されるようにして、前記ロック部を覆うロック部過度撓み防止片が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内外に嵌り合う一対のコネクタハウジングを備えたコネクタが知られている（特許文献１参照）。この種のコネクタには、例えば、正規嵌合状態において外側に位置する外側コネクタハウジングの側壁には、この側壁の肉厚方向外方に撓み変形可能なロック部が形成されており、このロック部と、内側コネクタハウジングに形成されたロック受け部とが係合することで両コネクタハウジングが抜け止め状態で保持可能になっているものがある。
【特許文献１】特開２０００−２４３５０２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の構成に係るコネクタにおいては、ロック部は側壁の肉厚方向外方に撓み変形可能になっているから、例えば両コネクタハウジングが離脱する方向に強い力が加わったときに、ロック部が側壁の肉厚方向外方に撓み変形し、ロック部とロック受け部との係合が外れて両コネクタハウジングが離脱することが懸念される。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタハウジング同士の係止力を向上させたコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内外に嵌り合う一対のコネクタハウジングのうち正規嵌合状態で外側に位置する外側コネクタハウジングの側壁には、一対のスリットが嵌合方向後端側から嵌合方向に沿って前方へ向けて形成されることで両スリット間には、内側コネクタハウジングをロックするロック部が前記側壁の肉厚方向外方に撓み変形可能に形成されるとともに、前記ロック部の内面側において肉厚方向内方に突出して形成されたロック突起と前記内側コネクタハウジングに形成されたロック受け部とが係合することで前記両コネクタハウジングが抜け止め状態で保持可能とされ、また、前記ロック部の外面側で嵌合方向前部には、ブラケットに形成された係止部と係合可能な係止受け部が肉厚方向外方に突出して設けられ、前記ブラケットの前記係止部と前記外側コネクタハウジングの前記係止受け部とが係合した状態で、前記ロック部の撓み領域には前記ブラケットが進入するようになっており、さらに、前記外側コネクタハウジングの前記側壁の内面には、前記両コネクタハウジングの嵌合時のこじりを防止するためのこじり防止リブが設けられるとともに、このこじり防止リブは前記外側コネクタハウジングの前記側壁のうち前記係止受け部が形成された嵌合方向前部側から前記ロック部が形成されている部分まで嵌合方向に沿って延出しかつ肉厚方向内方へ向けて突出して形成され、かつ前記こじり防止リブの突出高さは前記ロック突起の突出高さと略同一としてあることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記外側コネクタハウジングの側壁のうち前記ロック部及び前記係止受け部の両側には、前記ブラケットを挿入可能な一対のガイドレールが、前記ブラケットの挿入方向に延びると共に前記側壁の肉厚方向外方に向けて突設されており、前記ガイドレールの前記側壁からの高さ寸法は、前記ロック部及び前記係止受け部の前記側壁からの高さ寸法よりも大きく設定されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記一対のガイドレールの間に掛け渡されるようにして、前記ロック部を覆うロック部過度撓み防止片が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、外側コネクタハウジングと内側コネクタハウジングとが正規嵌合した状態において、ブラケットの係止部と外側コネクタハウジングの係止受け部とを係合させると、ロック部の撓み領域内に進入したブラケットにより、ロック部が外側コネクタハウジングの側壁の肉厚方向外方に撓み変形することを規制できる。この結果、両コネクタハウジングの離脱方向に強い力が加わった場合でも、ロック部とロック受け部との係合が外れることを防止できるから、両コネクタハウジングの係止力を向上させることができる。
また、ブラケットはロック部の基端部側からガイドレールに進入するから、ロック部の基端部が外側コネクタハウジングの側壁の肉厚方向外方に撓み変形することを確実に防止できる。この結果、両コネクタハウジングの抜け止めを一層確実なものとすることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、外側コネクタハウジングのガイドレールはロック部及び係止受け部の両側に形成されており、且つ、ブラケットの側壁からの高さ寸法は、ロック部及び係止受け部の側壁からの高さ寸法よりも大きく設定されている。これにより、ロック部及び係止受け部が異物と衝突することを抑制できる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
例えば、内側コネクタハウジングが斜め姿勢で嵌合した場合には、ロック部が内側コネクタハウジングの外壁により過剰な力で外方に押圧されることで、ロック部が過度撓みする虞がある。この場合、ロック部が塑性変形することによりロック部とロック受け部との係合が不完全になってしまい、両コネクタハウジングの係止力が低下する虞がある。
請求項３の発明によれば、ロック部を覆うように過度撓み防止片が形成されているから、ロック部が過剰な力で外方に押圧された場合でも、過度撓み防止片がロック部と外方から当接することによりロック部が過度撓みすることを防止できる。これにより、両コネクタハウジングの係止力が低下することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図２３を参照して説明する。本実施形態に係るコネクタは、雄タブ１０を備えたバスバー１１を収容する雄ハウジング１２（本発明に係る外側コネクタハウジングに該当）と、この雄ハウジング１２と嵌合すると共に、雌側端子金具１３を収容する複数のサブコネクタ１４が挿入される雌フレーム１５（本発明に係る内側コネクタハウジングに該当）とを備えてなる。雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが正規嵌合した状態においては、雄ハウジング１２は雌フレーム１５の外側に位置するようになっている。また、雄ハウジング１２は、図示しない固定体に対して、この固定体に設けられたブラケット１６を介して取付けられるようになっている。なお、以下の説明においては、雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが嵌合する方向をそれぞれ前方とし、上下方向については図１を基準とする。
【００１８】
（雌フレーム）
雌フレーム１５は合成樹脂製であって、略ブロック状をなしている。雌フレーム１５の上壁の後端縁のうち図８における左右両端部には、上方に突出する指掛け部１７Ａが形成されている。また、雌フレーム１５の下壁の後端縁のうち図８における左右方向の中央付近には、下方に垂下する指掛け部１７Ｂが形成されている。作業者は、この指掛け部１７Ａ，１７Ｂに指を掛けて雌フレーム１５の離脱作業を行うことで、雄ハウジング１２から雌フレーム１５を離脱させる作業を容易に行えるようになっている。
【００１９】
図８における雌フレーム１５の左右両側壁のうち上下方向の中央付近には、左右方向外方に突出するロック受け部１８が形成されており、後述する雄ハウジング１２のロック部１９と係合可能になっている。図５に示すように、ロック受け部１８の前面にはロック部１９が乗り上がりやすくするための傾斜面２０Ａが形成されており、ロック受け部１８の後面は、突出端側に向けて後方に僅かに傾く係止面２１Ａとされる。図７に示すように、ロック受け部１８の上下方向の中央付近には前後方向に延びるガイド溝２２が形成されている。このガイド溝２２が後述する雄ハウジング１２のこじり防止リブ２３と嵌合することで、雌フレーム１５が雄ハウジング１２に収容される際に雌フレーム１５が上下方向に傾いた姿勢で進入することを防止可能となっており、雌フレーム１５の前端が雄タブ１０をこじることを防止できるようになっている。
【００２０】
図１０に示すように、雌フレーム１５にはサブコネクタ１４を後方から収容するための複数の収容室２４（図示６つ）が後方に開口すると共に幅方向（図１０における左右方向）に並んで形成されている。各収容室２４は上下方向（図１０における上下方向）に細長い形状をなしており、隣り合う収容室２４同士は隔壁２５で仕切られている。図１０における各収容室２４の左側壁には、内方に突出すると共に雌フレーム１５の後端縁から前方に延びると共に上下に並んで複数（図示３つ）のリブ２６が形成されており、サブコネクタ１４に形成された案内溝２７と嵌合することでサブコネクタ１４を収容室２４内に案内するようになっている。各収容室２４の前壁には雄タブ１０が挿入される複数の雄タブ挿通孔２８Ａ（図示４つ）が上下方向に並んで形成されており、図８に示すように雄タブ挿通孔２８Ａの孔縁には雄タブ１０を案内するためのテーパ面２９Ａが形成されている。
【００２１】
図１に示すように、各収容室２４の天井壁には前方に片持ち状に延設されたフレーム側ランス３０が形成されている。雌フレーム１５のうちフレーム側ランス３０の前方に位置する部分は切り欠かれており、雄ハウジング１２から雌フレーム１５を離間させる際に、フレーム側ランス３０を解除方向に強制的に撓ませるための解除治具（図示せず）が挿入可能になっている。
【００２２】
フレーム側ランス３０は、前端側が自由端となっていて、撓み変形可能なアーム部３１と、アーム部３１の前端よりやや引っ込んだ位置の下面から収容室２４内に突出する係止突起３２とからなる。係止突起３２は、サブコネクタ１４が収容室２４内の正規位置に挿入された状態で、後述するサブコネクタ１４の係止突起受け部３３と係止することでサブコネクタ１４の抜け止めがなされるようになっている。係止突起３２の後面はサブコネクタ１４の係止突起受け部３３の上に乗り上がりやすいように傾斜面２０Ｂが形成されており、係止突起３２の前面は、下方に向かうにつれて前方に僅かに傾斜する係止面２１Ｂとされる。アーム部３１の前端面には、フレーム側ランス３０を強制的に撓み変形させるための解除治具（図示せず）の先端が嵌り込むための解除用凹部３４が設けられている。アーム部３１の前端面は前方に向かって上がり勾配に形成されており、アーム部３１の上面と前端面との境界部分は尖った形状をなしている。
【００２３】
（サブコネクタ）
図１１ないし図１４に示すように、サブコネクタ１４は合成樹脂製であって、幅方向（図１１における左右方向）に扁平な形状をなしている。サブコネクタ１４の上壁の前端部（図１３における右端）には、上方に突出する係止突起受け部３３が形成されている。係止突起３２の前面はフレーム側ランス３０の係止部４４が乗り上がりやすいように傾斜面２０Ｃが形成されており、係止突起３２の後面は、上方に向かうにつれて後方に僅かに傾斜する係止面２１Ｃとされる。サブコネクタ１４を雌ハウジングの収容室２４内に後方から挿入すると、その挿入途中でサブコネクタ１４の係止突起受け部３３の傾斜面２０Ｃが、フレーム側ランス３０の係止突起３２の傾斜面２０Ｂと後方から摺接し、この摺接動作に伴って、フレーム側ランス３０が上方に撓み変形した状態になる。その後、サブコネクタ１４が正規挿入されると、フレーム側ランス３０の係止突起３２がサブコネクタ１４の係止突起受け部３３を乗り越えて復帰変形し、フレーム側ランス３０の係止突起３２の係止面２１Ｂが、サブコネクタ１４の係止突起受け部３３の係止面２１Ｃと後方から当接することで、サブコネクタ１４の後方への抜け止めが図られている（図１参照）。
【００２４】
図１４に示すように、サブコネクタ１４には雌側端子金具１３を収容するための複数（本実施形態では４つ）のキャビティ３５が前後方向（図１４における左右方向）に延びると共に上下方向（図１４における上下方向）に並んで形成されている。キャビティ３５内には電線３６の端末に配設された雌側端子金具１３が収容されている。雌側端子金具１３は電線３６にかしめ付けられるバレル部３７と、バレル部３７の前方に形成されると共に雄タブ１０が挿入されることでバスバー１１との電気的接続を図る接続筒部３８とからなる。接続筒部３８の底壁には後述するサブコネクタ側ランス４０が係止するためのランス孔４１が形成されている。また、雌側端子金具１３が正規挿入された状態で、接続筒部３８の後端縁に後述するリテーナ３９が二重係止するようになっている。図１１に示すように、各キャビティ３５の前壁には雄タブ１０が挿入される雄タブ挿通孔２８Ｂが形成されており、雄タブ挿通孔２８Ｂの孔縁には雄タブ１０を案内するためのテーパ面２９Ｂが形成されている。
【００２５】
キャビティ３５の底壁には、前方へ片持ち状に延出されると共に、雌側端子金具１３と弾性的に係止可能なサブコネクタ側ランス４０が形成されており、このサブコネクタ側ランス４０が、上述した雌側端子金具１３のランス孔４１に弾性的に係止することで雌側端子金具１３の後方への抜け止めが図られるようになっている。
【００２６】
サブコネクタ１４のうち、図１１及び図１２における左側壁４２には、正規挿入された雌側端子金具１３をサブコネクタ側ランス４０と共に抜け止めするためのリテーナ３９が形成されている。リテーナ３９はサブコネクタ１４の左側壁４２から前方（図１３における右方）に向けて片持ち状に延設されており、基端部を支点として揺動可能に形成されている。サブコネクタ１４ハウジングの左側壁４２にはリテーナ３９を収容するためのリテーナ収容孔（図示せず）が形成されている。また、リテーナ３９の前端縁とリテーナ収容孔の孔縁とが係合することで、リテーナ３９をリテーナ収容孔内に収容した状態で保持可能となっている。リテーナ３９がリテーナ収容孔内に保持された状態では、リテーナ３９は雌側端子金具１３の接続筒部３８の後端縁に後方から係止して、雌側端子金具１３をサブコネクタ側ランス４０と共に二重係止するようになっている（図１４参照）。
【００２７】
サブコネクタ１４のうち図１１及び図１２における右側壁には、図１に示すように、前後方向に延びると共に上下に並んで複数（図示３つ）の案内溝２７が形成されており、上述した雌フレーム１５のリブ２６と嵌合可能になっている。
【００２８】
（ブラケット）
図６に示すように、ブラケット１６は金属板状をなしており、コネクタを取付けるための図示しない固定体に設けられている。ブラケット１６には板面を貫通する係止部４４が形成されており、後述する雄ハウジング１２の係止受け部４５と係合することで、雄ハウジング１２とブラケット１６とを抜け止め状態に保持可能となっている。
【００２９】
（雄ハウジング）
雄ハウジング１２は合成樹脂製であって、図１に示すように、前方に開口するフード部４６と、フード部４６の後方に設けられたバスバー保持部４７とを備えてなる。図１６に示すように、バスバー保持部４７のうちフード部４６内に露出する壁面（フード部４６の奥壁）には、バスバー１１を保持するための複数本（図示４つ）のバスバー保持溝４８が幅方向（図１６における左右方向）に延びると共に上下方向に並んで形成されている。
【００３０】
図２１に示すように、バスバー１１は金属板材を所定形状に打抜き加工することにより形成されており、複数の雄タブ１０と、この雄タブ１０を連結する連結部４９と、連結部４９のうち雄タブ１０と反対側に突設される固定部５０とを備えてなる。各バスバー１１は、バスバー保持溝４８内に連結部４９が収容されると共に、バスバー保持溝４８内に形成された固定孔５１内に固定部５０が圧入されることで、各バスバー保持溝４８内に保持されている。バスバー１１がバスバー保持溝４８に固定された状態で、雄タブ１０はフード部４６内に突出した状態になっている。
【００３１】
図１８に示すように、フード部４６の天井壁の前端縁（図１８における右端部）のうち左右両端部（図１８における上下両端部）には、後方（図１８における左方）に切り欠かれた切欠部５２が形成されている。この切欠部５２の後方への切り欠き寸法は、上述した雌フレーム１５の指掛け部１７の肉厚寸法と略等しく設定されている（図２参照）。図２に示すように、フード部４６の天井壁の外側面には、この切欠部５２から後方に向かって上り傾斜になるような指掛け斜面５３Ａが形成されており、雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが正規嵌合した状態で、指掛け斜面５３Ａの前端縁から指掛け部１７の上端部が突出することで、雌フレーム１５の指掛け部１７Ａに作業者が指を掛けやすくなっている。
【００３２】
また、フード部４６の底壁の前端縁のうち図１６における左右方向の略中央には、後方（図１８における左方）に切り欠かれた切欠部５２が形成されている。この切欠部５２の後方への切り欠き寸法は、上述した雌フレーム１５の指掛け部１７の肉厚寸法と略等しく設定されている。図３に示すように、フード部４６の底壁の外側面には、この切欠部５２から後方に向かって下がり傾斜になるような指掛け斜面５３Ｂが形成されており、雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが正規嵌合した状態で、指掛け斜面５３Ｂの前端縁から指掛け部１７の下端部が突出することで、雌フレーム１５の指掛け部１７Ｂに作業者が指を掛けやすくなっている。
【００３３】
なお、図１に示すように、雌フレーム１５が雄ハウジング１２と正規嵌合した状態では、雌フレーム１５の後端面と、雄ハウジング１２の前端面とは略面一になるように設定されている。また、図４に示すように、雌フレーム１５が雄ハウジング１２と正規嵌合した状態では、雌フレーム１５の指掛け部１７Ａの上端部及び指掛け部１７Ｂの下端部は、雄ハウジング１２の上面及び下面と、それぞれ略面一になるように設定されている。
【００３４】
図２１及び図２２に示すように、フード部４６の天井壁の内側面には、複数（本実施形態では６つ）の半嵌合検知リブ５４が、天井壁の後端部から、天井壁の前端縁よりもやや後方に下がった位置にまで前後方向に延びると共に下方に垂下して形成されている。この半嵌合検知リブ５４の前端は、前方に向かって下がり勾配に形成されることで、尖った形状になっている。図２３に示すように、サブコネクタ１４が雌フレーム１５に対して半嵌合状態にあると、雌フレーム１５のフレーム側ランス３０が復帰変形せず、フレーム側ランス３０が上方に撓み変形したままの状態になる。この状態で雌フレーム１５を雄ハウジング１２に嵌合しようとすると、フレーム側ランス３０の前端縁が、フード部４６の天井壁から垂下して形成された半嵌合検知リブ５４の前端縁に前方から当接することでサブコネクタ１４の挿入が規制される。これによりサブコネクタ１４の半嵌合を検知することができるようになっている。また、この半嵌合検知リブ５４によりフード部４６の天井壁が補強されるようになっている。
【００３５】
フード部４６の側壁のうち、図１６における左側壁５８の前端縁は、図１９に示すように、やや前方（図１９における右方）に出っ張って形成されており、ブラケット１６を後述するガイドレール５５に案内するためのブラケット案内部５６とされる。
【００３６】
フード部４６の図１６における左右両側壁５７，５８の内側面のうち上下方向の略中央には、前後方向に延びるこじり防止リブ２３が形成されている。このこじり防止リブ２３は、雌フレーム１５に形成されたガイド溝２２内に嵌まり込むことにより、雌フレーム１５が上下方向に傾いた姿勢でフード部４６内に進入して雌フレーム１５の前端が雄タブ１０と当接することを防止するようになっており、こじり防止リブ２３の前端縁はガイド溝２２に嵌り込みやすいように傾斜して形成されている。このこじり防止リブ２３のうち、図１６における右側壁５７に形成されたものは、右側壁５７の前端縁、すなわち雌フレーム１５との嵌合面から後方に向かって形成されており、一方、図２２に示すように、左側壁５８に形成されたものは、左側壁５８の前端縁からやや後方（図２２における右方）に引っ込んだ位置であって、右側壁５７のこじり防止リブ２３の前端位置と略整合した位置から後方に向かって形成されている。これにより、雌フレーム１５をフード部４６内に嵌め入れる際に、雌フレーム１５の前端のうち左右いずれかが先行して幅方向に傾いた姿勢でフード部４６内に進入し、雌フレーム１５の前端が雄タブ１０と当接することを防止するようになっている。
【００３７】
さて、図１９及び図２０に示すように、フード部４６の左右両側壁５７，５８の外側面のうち上下方向の略中央には、左右両側壁５７，５８の後端縁から前方に向かって前後方向の略中央にまで延びる２つのスリット５９が所定の間隔を空けて上下に並んで形成されている。この２つのスリット５９により上下に挟まれた領域は、左右両側壁５７，５８の肉厚方向外方に撓み変形可能となっており、雌フレーム１５のロック受け部１８と係合して雌フレーム１５を抜け止め状態に保持するロック部１９とされる。右側壁５７に形成されたロック部１９は、基端部６０から自由端６１に向かって後方（図２０における右方）に延設されている。また、左側壁５８に形成されたロック部１９は、基端部６０から自由端６１に向かって後方（図１９における左方）に延設されており、後述するブラケット１６のガイドレール５５への挿入方向に沿って形成されている。ロック部１９のうち左右両側壁５７，５８の肉厚方向外方の空間（図５におけるロック部１９の上方の空間）は、ロック部１９の撓み領域６２となっている。ロック部１９の内側面には、内方に突出するロック突起６３が形成されている。ロック突起６３の前面（図５における右方）には傾斜面２０Ｄが形成されており、雌フレーム１５のロック受け部１８の上に乗り上がりやすくなっている。また、ロック突起６３の後面（図５における左方）は突出端側に向かうにつれて後方に僅かに傾斜した係止面２１Ｄとされる。雌フレーム１５を雄ハウジング１２のフード部４６内に嵌合させると、嵌合動作の途中で、雌フレーム１５のロック受け部１８の傾斜面２０Ａが、雄ハウジング１２のロック受け部の傾斜面２０Ｄと前方から摺接し、この摺接動作に伴って、ロック部１９が撓み領域６２内に突出して撓み変形する。更に嵌合が進んで雌フレーム１５が正規挿入されると、ロック部１９のロック突起６３が雌フレーム１５のロック受け部１８を乗り越えて復帰変形し、ロック突起６３の係止面２１Ｄが、雌フレーム１５のロック受け部１８の係止面２１Ａと当接することで、雌フレーム１５の抜け止めが図られている。
【００３８】
図２２に示すように、ロック部１９の内側面には、上述したこじり防止リブ２３が延びており、ロック部１９の補強も兼ねている。こじり防止リブ２３は、ロック突部６３の上下方向の略中央を前後方向に交差するようになっている。
【００３９】
フード部４６の左側壁５８の外側面には、図１９に示すように、ロック部１９の上下両側に、前後方向に延びると共に、ブラケット１６が進入可能な１対のガイドレール５５が、左側壁５８の肉厚方向外方に突設されている。このガイドレール５５は、左側壁５８の前端寄りの位置から後方に向かって延びており、ロック部１９の後端縁からやや前方の位置まで形成されている。図１６に示すように、ガイドレール５５は前方から見て断面が略Ｌ字状をなしており、ブラケット１６を、両ガイドレール５５間へ前方から挿入できるようになっている。そして、ガイドレール５５の奥壁にブラケット１６の先端が前方から当接することで、ブラケット１６の前止まりが図られるようになっている（図６参照）。
【００４０】
図１９に示すように、フード部４６の左側壁５８の外側面のうち、ロック部１９の前方（図１９における右方）であって、上下に並ぶ一対のガイドレール５５部の間の領域には、ブラケット１６の係止部４４と係合することでブラケット１６と雄ハウジング１２とを固定する係止受け部４５が、左側壁５８の肉厚方向外方に突設されている（図１６参照）。図５に示すように、係止受け部４５の前面（図５における右方）は、ブラケット１６が乗り上がりやすいように傾斜面２０Ｅが形成されており、係止受け部４５の後面は、左側壁４２の外側面に対して切り立って形成されて係止面２１Ｅとされる。この係止受け部４５の係止面２１Ｅが、ブラケット１６の係止部４４の孔縁と前方から当接することで、ブラケット１６の抜け止めが図られるようになっている。
【００４１】
図１６に示すように、ガイドレール５５の、左側壁５８の外側面からの高さ寸法は、ロック部１９及び係止受け部４５の、左側壁５８の外側面からの高さ寸法よりも大きく設定されているから、ガイドレール５５により保護されて、ロック部１９及び係止受け部４５が異物と衝突することを防止可能となっている。
【００４２】
図６に示すように、ブラケット１６の前後方向の長さ寸法は、ブラケット１６がガイドレール５５内に進入して、ブラケット１６の係止部４４と雄ハウジング１２の係止受け部４５とが係合した状態において、ロック部１９の撓み領域６２内に進入するように設定されており、このブラケット１６により、雌フレーム１５がロック部１９と共に二重係止されるようになっている。
【００４３】
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。まず、雄ハウジング１２のバスバー保持溝４８内に、バスバー１１を前方から圧入する。すると、バスバー１１の固定部５０がバスバー保持溝４８の固定孔５１内に圧入されることでバスバー１１がバスバー保持溝４８内に固定されると共に、バスバー１１の雄タブ１０がフード部４６内に突出した状態で配される。
【００４４】
次に、リテーナ３９をリテーナ収容孔から浮かせた状態で、サブコネクタ１４の各キャビティ３５内に、電線３６の端末に配された雌側端子金具１３を後方から挿入する。すると、雌側端子金具１３はサブコネクタ側ランス４０により抜け止め保持される。その後、リテーナ３９をリテーナ収容孔内に収容して雌側端子金具１３をリテーナ３９により二重係止する。
【００４５】
続いて、雌フレーム１５の各収容室２４内に、雌側端子金具１３が収容されたサブコネクタ１４を後方から挿入する。すると、その挿入途中でサブコネクタ１４の係止突起受け部３３の傾斜面２０Ｃが、フレーム側ランス３０の係止突起３２の傾斜面２０Ｂと後方から摺接し、この摺接動作に伴って、フレーム側ランス３０が上方に撓み変形する。その後、サブコネクタ１４が正規挿入されると、フレーム側ランス３０の係止突起３２がサブコネクタ１４の係止突起受け部３３を乗り越えて復帰変形し、フレーム側ランス３０の係止突起３２の係止面２１Ｂが、サブコネクタ１４の係止突起受け部３３の係止面２１Ｃと後方から当接することで、サブコネクタ１４の後方への抜け止めが図られる。雌ハウジングの収容室２４内にサブコネクタ１４が収容された状態では、雌ハウジングの後面からサブコネクタ１４の後端部が露出し、サブコネクタ１４の後面から電線３６が引き出されるようになっている（図１５参照）。
【００４６】
続いて、雄ハウジング１２のフード部４６内に、サブコネクタ１４が収容された雌フレーム１５を嵌合させる。まず、雄ハウジング１２のフード部４６に形成されたこじり防止リブ２３と、雌フレーム１５に形成されたガイド溝２２とを嵌合させ、雌フレーム１５をフード部４６内に挿入する。これにより、雌フレーム１５が上下方向に傾いた姿勢でフード部４６内に進入することを防止できる。また、こじり防止リブ２３は、フード部４６の左右両側壁５７，５８の略左右対称な位置から後方に向かって延設されているから、雌フレーム１５の前端のうち左右いずれから先行して幅方向に傾いた姿勢でフード部４６内に進入することを防止できる。これにより、雌フレーム１５がフード部４６内に傾き姿勢で挿入されることにより、フード部４６内に突出する雄タブ１０が雌フレーム１５の前端と衝突する、いわゆる「こじり」を防止できる。
【００４７】
フード部４６内に雌フレーム１５を挿入すると、嵌合動作の途中で、雌フレーム１５のロック受け部１８の傾斜面２０Ａが、雄ハウジング１２のロック突起６３の傾斜面２０Ｄと前方から摺接し、この摺接動作に伴って、ロック部１９が撓み領域６２内に突出してたわみ変形する。更に嵌合が進んで雌フレーム１５が正規挿入されると、ロック部１９のロック突起６３が雌フレーム１５のロック受け部１８を乗り越えて復帰変形し、ロック突起６３の係止面２１Ｄが、雌フレーム１５のロック受け部１８の係止面２１Ａと当接することで、雌フレーム１５の抜け止めが図られる。
【００４８】
雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが正規嵌合すると、雄ハウジング１２の雄タブ１０が、雌フレーム１５の雄タブ挿通孔２８Ａ及びサブコネクタ１４の雄タブ挿通孔２８Ｂに挿通され、雌側端子金具１３の接続筒部３８内に挿入されて、雄タブ１０を雌側端子金具１３とが電気的に接続される。これにより、所定の雌側端子金具１３同士がバスバー１１により短絡される。
【００４９】
また、図２３に示すように、サブコネクタ１４が雌フレーム１５に対して半嵌合状態にあると、雌フレーム１５のフレーム側ランス３０が復帰変形せず、フレーム側ランス３０が上方に撓み変形したままの状態になる。この状態で雌フレーム１５を雄ハウジング１２に嵌合しようとすると、フレーム側ランス３０の前端縁が、半嵌合検知リブ５４の前端縁に前方から当接することでサブコネクタ１４の挿入が規制される。これによりサブコネクタ１４の半嵌合を検知することができるようになっている。このとき、フレーム側ランス３０の前端縁は下方に向かうにつれて後方に傾斜する尖った形状をなしており、一方、半嵌合検知リブ５４の前端縁は、上方に向かうにつれて後方に傾斜する尖った形状をなしている。これにより、フレーム側ランス３０の前端縁と、半嵌合検知リブ５４の前端縁とが当接すると、互いに奥方へ嵌り合うように摺接するから、半嵌合状態を確実に検知することができる。
【００５０】
雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが正規嵌合した状態において、雄ハウジング１２のガイドレール５５内にブラケット１６を挿入する。まず、雄ハウジング１２のブラケット案内部５６の外側面をブラケット１６の先端部に当接する。これにより、ブラケット１６がガイドレール５５部内に容易に案内されるようになる。ブラケット１６をブラケット案内部５６に当接させた状態で雄ハウジング１２を前方（図６における右方）に押し込むと、ブラケット１６の先端部が雄ハウジング１２の係止受け部４５の傾斜面２０Ｅに前方から当接する。するとブラケット１６が係止受け部４５に乗り上げて撓み変形する。更に雄ハウジング１２を押し込むと、ブラケット１６が係止受け部４５を乗り越えて復帰変形し、ブラケット１６の係止部４４内に雄ハウジング１２の係止受け部４５が嵌りこみ、係止受け部４５の係止面２１Ｅがブラケット１６の係止部４４の孔縁に前方から当接することで、ブラケット１６の抜け止めが図られる。この状態で、ブラケット１６の先端部は、雄ハウジング１２のロック部１９のうち、左側壁５８の肉厚方向外方の領域（撓み領域６２）内に進入するようになっており、ロック部１９が撓み領域６２内に撓み変形することを防止するようになっている。この結果、雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが離脱する方向の力が加わった場合でも、ロック部１９が撓み変形してロック部１９のロック突起６３と、雌フレーム１５のロック受け部１８との係合が外れてしまうことを防止できるから、雄ハウジング１２と雌フレーム１５との係止力を向上させることができる。
【００５１】
さらに、ロック部１９は基端部６０から自由端６１に向かって後方（図６における左方）に延びて形成されており、この延出方向は、ブラケット１６のガイドレール５５内への挿入方向（図６における左方）に沿うようになっている。これにより、ブラケット１６はロック部１９の基端部側からガイドレール５５内に進入するから、ロック部１９の基端部が撓み変形するのをブラケット１６により確実に防止できる。この結果、雄ハウジング１２と雌フレーム１５との係止力を一層向上させることができる。
【００５２】
上記のようにして組み付けたコネクタを、例えばメンテナンスのために離脱させる際には、まず、図示しない治具により、ブラケット１６を外方に撓み変形させて係止受け部４５と係止部４４との係合を解除し、雄ハウジング１２を後方に引っ張ることで、雄ハウジング１２とブラケット１６とを離脱させる。
【００５３】
ついで、図示しない治具により、ロック部１９を撓み領域６２内に撓み変形させてロック部１９とロック受け部１８との係合を解除し、雄ハウジング１２と雌フレーム１５を互いに後方に引っ張って、雄ハウジング１２と雌フレーム１５とを離脱させる。このとき、雄ハウジング１２のフード部４６の天井壁及び底壁の前端縁には切欠部５２が形成されており、この切欠部５２内に、雌フレーム１５の指掛け部１７Ａ，１７Ｂが収容されており、また、天井壁の上面及び底壁の底面には指掛け斜面５３Ａ，５３Ｂが形成されていることで、作業者は容易に指掛け部１７Ａ，１７Ｂに指を掛けることができる。作業者は、例えば天井壁側の指掛け部１７Ａに人差し指と中指を掛け、底壁側の指掛け部１７Ｂに親指を掛けて雌フレーム１５を後方に引っ張ることができるから、雌フレーム１５に対して上下均等に力を加えやすくなっており、作業効率を向上させることができる。
【００５４】
続いて、雌フレーム１５のうちフレーム側ランス３０の前方の領域から図示しない解除治具を収容室２４内に挿入し、解除治具の先端をフレーム側ランス３０の解除用凹部３４に前方から突き当てる。この解除治具によりフレーム側ランス３０を上方に撓み変形させて、フレーム側ランス３０の係止突起３２と、サブコネクタ１４の係止突起受け部３３との係合を解除し、サブコネクタ１４を後方に引き抜いて、雌フレーム１５からサブコネクタ１４を離脱させる。
【００５５】
続いて、サブコネクタ１４のリテーナ３９を、基端部を支点にして外方に揺動させることでリテーナ収容孔から離脱した状態にした後、サブコネクタ側ランス４０を図示しない治具により押圧することで、雌側端子金具１３との係合を解除し、雌側端子金具１３を後方に引き抜いてサブコネクタ１４と雌側端子金具１３とを離脱させる。
【００５６】
以上説明したように本実施形態によれば、雄ハウジング１２と雌フレーム１５とが正規嵌合した状態において、ブラケット１６をガイドレール５５内に挿入してブラケット１６の係止部４４と雄ハウジング１２の係止受け部４５とを係合させると、ロック部１９の撓み空間内に進入したブラケット１６により、ロック部１９が撓み変形するのを規制できる。これにより、雄ハウジング１２と雌フレーム１５とを離脱させる方向の力が加えられても、ロック部１９が撓み変形してロック部１９とロック受け部１８との係合が外れることを防止できるから、雄ハウジング１２と雌フレーム１５との係止力を向上させることができる。しかも、ブラケット１６はロック部１９の基端部６０側からガイドレール５５内に進入するようになっているから、ロック部１９の基端部６０が撓み変形するのを確実に防止できる。この結果、雄ハウジング１２と雌フレーム１５との係止力を一層向上させることができる。
【００５７】
また、雄ハウジング１２のガイドレール５５はロック部１９及び係止受け部４５の両側に形成されており、且つ、ブラケット１６の左側壁５８からの高さ寸法は、ロック部１９及び係止受け部４５の左側壁５８からの高さ寸法よりも大きく設定されている。これにより、ロック部１９及び係止受け部４５が異物と衝突することを抑制できる。
【００５８】
さらに、雄ハウジング１２のこじり防止リブ２３と、雌フレーム１５のガイド溝２２とが嵌り合うことで、雌フレーム１５が上下方向に傾いた姿勢でフード部４６内に進入することを防止できる。これにより、雌フレーム１５のこじりにより雄タブ１０が破損することを防止できる。また、こじり防止リブ２３はロック部１９の内側面にまで延設されているから、このこじり防止リブ２３によりロック部１９を補強できる。その上、こじり防止リブ２３がロック部１９の補強部材を兼ねるから、ロック部１９を補強するためのリブ２６を別途設ける場合に比べて、コネクタを小型化できる。
【００５９】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図２４を参照して説明する。本実施形態に係るコネクタにおいては、雄ハウジング１２に突設された一対のガイドレール５５の後端部同士の間を掛け渡すようにして、ロック部１９の過度撓み防止片６４が形成されている。この過度撓み防止片６４は、ロック部１９の後端部を外方から覆うようになっている。上記以外の構成については、実施形態２と略同じなので、同一部材については同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００６０】
例えば、雌フレーム１５が斜め姿勢で雄ハウジング１２のフード部４６内に嵌合した場合には、ロック部１９が雌フレーム１５の外壁により過剰な力で外方に押圧されることで、ロック部１９が過度撓みする虞がある。この場合、ロック部１９が塑性変形することによりロック部１９とロック受け部１８との係合が不完全になってしまい、雌フレーム１５と雄ハウジング１２との嵌合力が低下することが懸念される。
【００６１】
上記の点に鑑み本実施形態においては、ロック部１９を外方から覆うように過度撓み防止片６４を形成する構成とした。これにより、ロック部１９が過剰な力で外方に押圧された場合でも、過度撓み防止片６４がロック部１９と外方から当接することによりロック部１９が過度撓みすることを防止できる。これにより、雌フレーム１５と雄ハウジング１２との嵌合力が低下することを防止できる。
【００６２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００６３】
（１）本実施形態では、ガイドレール５５は前後方向に延びて形成されていたが、これに限られず、ガイドレール５５は上下方向等、左側壁５８の外側面に沿う方向であれば、任意の方向に延びて形成される構成としてもよい。
【００６４】
（２）本実施形態では係止受け部４５及びロック部１９双方の両側にガイドレール５５を設ける構成としたが、異物と衝突しないような位置に係止受け部４５が形成されている場合には、係止受け部４５の両側にガイドレール５５を設けない構成としてもよい。
【００６５】
（３）本実施形態では、ブラケット１６はロック部１９の基端部６０側からガイドレール５５に進入する構成としたが、これに限られず、ロック部１９の自由端６１側からガイドレール５５に進入する構成としてもよい。これにより、両コネクタハウジングが半嵌合状態にある場合に、ロック受け部１８に乗り上げた状態にあるロック部１９の自由端６１に、ブラケット１６の先端が突き当たることで、両コネクタハウジングの半嵌合検知を行うことができる。
【００６６】
（４）ロック部１９の剛性を高くしてロック部１９が過度撓みしない構成とした場合には、ロック部過度撓み防止片６４を省略できる。
【００６７】
（５）ロック部１９の剛性を高くした場合には、こじり防止リブ２３をロック部１９の内側面と異なる領域に形成してもよい。
【００６８】
（６）本実施形態においては、雄ハウジング１２にガイドレール５５を設ける構成としたが、例えばブラケット１６には係止部として貫通孔を形成し、雄ハウジング１２には割りピン状の係止受け部を形成し、ブラケット１６を雄ハウジング１２の側壁に対して側壁の肉厚方向外方から嵌め付けて係止部内に係止受け部を貫通させ、ブラケットの外方から係止受け部が当接することで雄ハウジング１２とブラケット１６とが係合する構成とした場合には、ガイドレール５５を省略できる。
【００６９】
（７）本実施形態においては、雄ハウジング１２はバスバー１１を備える構成としたが、これに限られず、雄側端子金具を備える構成としてもよい。また、雌側端子金具を備えた雌ハウジングを外側コネクタハウジングとし、雄側端子金具を備えた雄ハウジングを内側コネクタハウジングとしてもよく、正規嵌合状態で内外に嵌り合うコネクタであれば、両コネクタハウジングの雌雄については限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】実施形態１に係るコネクタの縦断面図
【図２】コネクタの平面図
【図３】コネクタの底面図
【図４】コネクタにおいて電線及び雌側端子金具を省略した状態を示す背面図
【図５】コネクタの一部切欠底断面図
【図６】ブラケットにコネクタを組み付けた状態を示す一部切欠底断面図
【図７】雌フレームの側面図
【図８】雌フレームの正面図
【図９】雌フレームの平面図
【図１０】雌フレームの背面図
【図１１】リテーナがリテーナ収容孔内に収容されていない状態におけるサブコネクタを示す正面図
【図１２】リテーナがリテーナ収容孔内に収容された状態におけるサブコネクタを示す正面図
【図１３】サブコネクタのうちリテーナが形成された側面を示す側面図
【図１４】サブコネクタに雌側端子金具が挿入された状態において、リテーナが形成された側と反対側の側面を示す一部切欠側断面図
【図１５】雌フレームにサブコネクタが挿入された状態を示す平面図
【図１６】雄ハウジングの正面図
【図１７】雄ハウジングの背面図
【図１８】雄ハウジングの平面図
【図１９】雄ハウジングの左側面図
【図２０】雄ハウジングの右側面図
【図２１】雄ハウジングにおいて、ロック部及び半嵌合検知リブを示す要部破断した底面図
【図２２】図１６におけるＡ−Ａ線断面図
【図２３】サブコネクタの半嵌合状態において、半嵌合検知リブがフレーム側ランスに突き当たった状態を示す側断面図
【図２４】実施形態２に係るコネクタにおける雄ハウジングの左側面図
【符号の説明】
【００７１】
１２…雄ハウジング（外側コネクタハウジング）
１５…雌フレーム（内側コネクタハウジング）
１６…ブラケット
１８…ロック受け部
１９…ロック部
２２…ガイド溝
２３…こじり防止リブ
４４…係止部
４５…係止受け部
５５…ガイドレール
５８…左側壁
５９…スリット
６０…基端部
６１…自由端
６２…撓み領域
【図１】
0004508098.tif 000002
【図２】
0004508098.tif 000003
【図３】
0004508098.tif 000004
【図４】
0004508098.tif 000005
【図５】
0004508098.tif 000006
【図６】
0004508098.tif 000007
【図７】
0004508098.tif 000008
【図８】
0004508098.tif 000009
【図９】
0004508098.tif 000010
【図１０】
0004508098.tif 000011
【図１１】
0004508098.tif 000012
【図１２】
0004508098.tif 000013
【図１３】
0004508098.tif 000014
【図１４】
0004508098.tif 000015
【図１５】
0004508098.tif 000016
【図１６】
0004508098.tif 000017
【図１７】
0004508098.tif 000018
【図１８】
0004508098.tif 000019
【図１９】
0004508098.tif 000020
【図２０】
0004508098.tif 000021
【図２１】
0004508098.tif 000022
【図２２】
0004508098.tif 000023
【図２３】
0004508098.tif 000024
【図２４】
0004508098.tif 000025