(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体原料を収容する原料容器と、原料容器内に互いに対向するように設けられた一対の電極板と、各電極板にそれぞれ接触して通電する一対の通電部材とを備え、原料容器に収容された液体原料を各電極板間に通電して加熱することにより液体原料を凝固させるようにした通電加熱式凝固装置において、
前記各電極板を、各通電部材との接触方向に直交する方向に着脱自在に設けるとともに、
各電極板が所定位置に取付けられるまで、各電極板または各通電部材の何れか一方が、他方に接触しながら接触方向に付勢されるように構成した
ことを特徴とする通電加熱式凝固装置。
【請求項２】
前記各電極板を着脱する際に前記何れか一方を他方に対して反接触方向に移動させるガイド部を、各電極板または各通電部材に設けた
ことを特徴とする請求項１記載の通電加熱式凝固装置。
【請求項３】
前記各電極板を原料容器の側壁部に上下方向に着脱自在に取付けるとともに、ガイド部を各電極板の一端側に側壁部側に傾斜するように形成し、側壁部にはガイド部を上下方向に挿通可能な溝部を設けた
ことを特徴とする請求項２記載の通電加熱式凝固装置。
【請求項４】
液体原料を収容する原料容器と、原料容器内に互いに対向するように設けられた一対の電極板と、各電極板にそれぞれ接触して通電する一対の通電部材とを備え、原料容器に収容された液体原料を各電極板間に通電して加熱することにより液体原料を凝固させるようにした通電加熱式凝固装置において、
前記各通電部材を、各電極板との接触方向に直交する方向に着脱自在に設けるとともに、
各通電部材が所定位置に取付けられるまで、各電極板または各通電部材の何れか一方が、他方に接触しながら接触方向に付勢されるように構成した
ことを特徴とする通電加熱式凝固装置。
【請求項５】
前記各電極板における各通電部材との接触面を水平方向に対して垂直な面となるように形成した
ことを特徴とする請求項１または４記載の通電加熱式凝固装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば豆乳等の液体原料を通電加熱することによって凝固させることが可能な通電加熱式凝固装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の通電加熱式凝固装置として、液体原料を収容する原料容器と、原料容器内に互いに対向するように設けられた一対の電極板と、各電極板にそれぞれ接触して通電する一対の通電部材とを備え、原料容器に収容された液体原料を各電極板間に通電して加熱することにより液体原料を凝固させるようにしたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この通電加熱式凝固装置では、各電極板を原料容器の上方から取り付け、各通電部材を各電極板の上面に接触させることにより、各電極板間に通電するようになっている。
【特許文献１】特開平１０−４２８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来例では、各電極板に対する各通電部材の接触方向と各電極板の着脱方向とが同一になるように形成されているので、電極板と通電部材との接触面に通電加熱式凝固装置から溢れ出た液体原料等の異物が付着していた場合には、電極板と通電部材とが異物を介して接触することになる。従って、通電時には異物の電気抵抗により電極板と通電部材との接触部分が異常に加熱されることから、電極板及び通電部材が破損するおそれがあるという問題点があった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、通電部材と電極板とを異物を介在させずに接触させることの可能な通電加熱式凝固装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記目的を達成するために、液体原料を収容する原料容器と、原料容器内に互いに対向するように設けられた一対の電極板と、各電極板にそれぞれ接触して通電する一対の通電部材とを備え、原料容器に収容された液体原料を各電極板間に通電して加熱することにより液体原料を凝固させるようにした通電加熱式凝固装置において、前記各電極板を、各通電部材との接触方向に直交する方向に着脱自在に設けるとともに、各電極板が所定位置に取付けられるまで、各電極板または各通電部材の何れか一方が、他方に接触しながら接触方向に付勢されるように構成している。また、本発明は、前記目的を達成するために、液体原料を収容する原料容器と、原料容器内に互いに対向するように設けられた一対の電極板と、各電極板にそれぞれ接触して通電する一対の通電部材とを備え、原料容器に収容された液体原料を各電極板間に通電して加熱することにより液体原料を凝固させるようにした通電加熱式凝固装置において、前記各通電部材を、各電極板との接触方向に直交する方向に着脱自在に設けるとともに、各通電部材が所定位置に取付けられるまで、各電極板または各通電部材の何れか一方が、他方に接触しながら接触方向に付勢されるように構成している。
【０００７】
これにより、各電極板または各通電部材の何れか一方が他方との接触方向に直交する方向に摺動しながら所定位置に取り付けられるので、各電極板と各通電部材との接触面に付着した異物が摺動により除去され、通電部材と電極板とが異物を介在することなく接触する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通電部材と電極板とを異物を介在させずに接触させることができるので、電極板及び通電部材の異常加熱を防止することができ、電極板及び通電部材の破損を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１乃至図８は本発明の一実施形態を示すもので、図１は通電加熱式凝固装置の分解斜視図、図２は通電加熱式凝固装置の内部構造を示す一部断面図、図３は電極板未装着時の通電加熱式凝固装置の一部上面図、図４は電極板装着時の通電加熱式凝固装置の一部上面図、図５は電極板装着時の動作を示す要部拡大断面図、図６、図７及び図８は実施形態の変形例を示す要部拡大断面図である。
【００１０】
本発明の通電加熱式凝固装置は、上面が開口した箱型形状をなす絶縁性の装置本体１と、装置本体１内に設けられた内箱２と、所定量の液体原料を収容する原料容器３と、原料容器３内に互いに対向するように設けられた一対の電極板４と、各電極板４のそれぞれに接触して通電する一対の通電部材５とを備えている。なお、本実施形態では、原料容器３に収容された液体原料としての豆乳Ａを各電極板４間に通電加熱して凝固させることにより、豆腐を製造するようにしている。
【００１１】
内箱２は絶縁性を有する部材からなり、装置本体１の所定位置に取り付けられている。また、内箱２は、上面及び下面が開口した筒状に形成されており、その断面は角型形状をなしている。
【００１２】
原料容器３は絶縁性を有する部材からなり、内箱２の内側の所定位置に着脱自在に形成されている。また、原料容器３は、上面が開口した箱型形状をなしており、その幅方向（図中Ｘ方向）両端側の側壁部３ａの上部は、それぞれ原料容器３の幅方向外側に向かって突出するように形成されている。また、各側壁部３ａの上部には、原料容器３の幅方向外側に向かって開口する複数の溝部３ｂが上下方向（図中Ｚ方向）に延びるように設けられている。
【００１３】
各電極板４は、それぞれ導電性の金属板を一端側と他端側が互いに対向するように略コ字状に折り曲げ形成されたものからなり、原料容器３の各側壁部３ａに着脱自在に設けられている。電極板４の一端側は、電極板４を側壁部３ａに取り付けた際に原料容器３の幅方向外側に突出するように形成されており、下方に向かって延びる接触部４ａと、接触部４ａの下端からそれぞれ斜め下方に延びる複数のガイド部４ｂとが設けられている。各ガイド部４ｂは、豆腐製造容器３の各溝部３ｂに挿通可能な幅に形成されている。また、電極板４の他端側は、上下方向に延びる形状をなし、側壁部３ａの内側面に接触するように形成されている。
【００１４】
各通電部材５は内箱２の幅方向（図中Ｘ方向）両端側にそれぞれ設けられており、その一端側には電極板４の接触部４ａに接触する接触部５ａと、電流を接触部５ａに供給する導電部５ｂとが設けられている。各通電部材５の他端側は支持部材５ｃによって電極板４との接触方向（図中Ｘ方向）に移動自在に支持されており、バネ５ｄによって電極板４側に付勢されている。また、接触部５ａは、その先端がテーパ状をなし、原料容器３の溝部３ｂ側に突出するように形成されている。なお、接触部５ａは、電極板４の接触部４ａとの接触面積を大きくするために、電極板４の接触部４ａに対して面接触させることが望ましい。この場合、電極板４と通電部材５との接触面は、水平方向（図中Ｘ方向）に対して垂直な面となるように形成されている。
【００１５】
導電部５ｂは、通電部材５の軸方向（図中Ｘ方向）に延びるように形成されており、交流電源（図示省略）に接続されている。また、支持部材５ｃは、通電部材５の軸方向に延びた筒状をなしており、その内側は、導電部５ｂが通電部材５の軸方向に移動可能に形成されている。バネ５ｄは、その一端側が支持部材５ｃの内側に係止するとともに、その他端側が導電部５ｂに係止しており、導電部５ｂの通電部材５の軸方向の移動に伴って弾性変形する。
【００１６】
以上のように構成された通電加熱式凝固装置において、電極板４を原料容器３に取り付ける際には、図１に示すように、電極板４の各ガイド部４ｂをそれぞれ対応する原料容器３の各溝部３ｂに上方から挿通させる。そして、図５（ａ）に示すように、電極板４のガイド部４ｂと通電部材５の接触部５ａとが接触した後に、電極板４をさらに下方に移動させると、通電部材５の接触部５ａがガイド部４ｂの傾斜面との当接により内箱２の内側面側に案内されて、電極板４との反接触方向に移動する。このとき、バネ５ｄは、通電部材５の接触部５ａの反接触方向への移動により収縮する。そして、電極板４を側壁部３ａに係止するまで下方に移動させると、図５（ｂ）に示すように、電極板４の接触部４ａが通電部材５の接触部５ａに接触しながら所定位置で停止する。このとき、接触部５ａ及び導電部５ｂは、バネ５ｄの復元力によって原料容器３側、即ち電極板４との接触方向に付勢され、電極板４の接触部４ａは通電部材５の接触部５ａによって押圧される。
【００１７】
ここで、例えば原料容器３から溢れた豆乳Ａが電極板４の接触部４ａに付着していた場合には、電極板４の接触部４ａが、バネ５ｄの収縮により電極板４との接触方向に付勢された通電部材５の接触部５ａに押圧されながら下方に摺動するので、接触部４ａに付着していた豆乳Ａは、電極板４の接触部４ａと通電部材５の接触部５ａとの接触面から除去される。
【００１８】
このように、本実施形態の通電加熱式凝固装置によれば、電極板４を通電部材５との接触方向（図中Ｘ方向）に直交する方向（図中Ｚ方向）に着脱自在に設けるとともに、通電部材５が電極板４に対して接触方向に付勢されるように構成したので、電極板４を通電部材５からの押圧力を受けながら摺動させて所定位置に取り付けることができ、電極板４に付着した豆乳Ａを、電極板４が押圧力を受けながら摺動することにより除去して、通電部材５と電極板４とを豆乳Ａを介在させることなく接触させることができる。従って、異物の介在による電極板４及び通電部材５の異常加熱を防止することができ、電極板４及び通電部材５の破損を確実に防止することができる。
【００１９】
また、各電極板４における各通電部材５との接触面を水平方向（図中Ｘ方向）に対して垂直な面となるように形成したので、接触面に付着した異物を下方に移動させることができ、通電部材５と電極板４との間に異物が介在することをより確実に防止することができる。
【００２０】
さらに、各通電部材５を電極板４との接触方向に移動自在に設けるとともに、各通電部材５をバネ５ｄによって電極板４との接触方向に付勢するように構成したので、通電部材５を電極板４に確実に接触させることができる。
【００２１】
また、電極板４を着脱する際に通電部材５を電極板４に対して反接触方向に移動させるガイド部４ｂを、電極板４に設けたので、電極板４の着脱が通電部材５によって妨げられることがなく、電極板４を原料容器３に容易に着脱させることができる。
【００２２】
さらに、各電極板４を原料容器３の側壁部３ａに上下方向（図中Ｚ方向）に着脱自在に取付けるとともに、ガイド部４ｂを各電極板４の一端側に側壁部３ａ側に傾斜するように形成し、側壁部３ａにはガイド部４ｂを上下方向に挿通可能な溝部３ｂを設けたので、電極板４の着脱がガイド部４ｂによって妨げられることがなく、電極板４を原料容器３に容易に着脱させることができる。
【００２３】
なお、前記実施形態では、電極板４を着脱自在に設けたものを示したが、通電部材５を着脱自在に設けてもよい。また、内箱２を、通電部材５とともに着脱自在に形成してもよい。この場合、前記実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００２４】
また、前記実施形態では、通電部材５を接触部５ａと導電部５ｂから構成するようにしたものを示したが、通電部材５を、導電性及び弾性を有する金属板から構成するとともに、通電部材５の一部を、電極板４が原料容器３に取り付けられる際に電極板４と当接することによって電極板４との反接触方向に弾性変形し、復元力によって電極板４を押圧しながら接触部４ａに面接触するように形成してもよい。
【００２５】
さらに、前記実施形態では、通電部材５を電極板４のガイド部４ｂに当接しながら反接触方向に弾性変形するように形成したものを示したが、電極板４にガイド部４ｂを設けない場合においても前記実施形態と同様の作用効果を奏することができる。この場合、図６（ａ）に示すように、電極板４を下方に移動させることにより電極板４の接触部４ａが通電部材５の接触部５ａの傾斜面に当接すると、通電部材５の接触部５ａは、図６（ｂ）に示すように、電極板４の下方への移動に伴って電極板４との反接触方向に移動し、バネ５ｄによって電極板４との接触方向に付勢されながら電極板４の接触部４ａに面接触する。
【００２６】
また、前記実施形態では、通電部材５が電極板４との接触方向に付勢されるように形成したものを示したが、弾性を有する金属板からなる電極板６を用いることにより、電極板６が通電部材５との接触方向に付勢されるように形成してもよい。例えば、電極板６の接触部６ａは、図７（ａ）に示すように、通電部材５との接触方向に突出するように形成されており、通電部材５は、上下方向に着脱可能に設けられている。また、通電部材５には、接触部５ａと導電部５ｂとが設けられており、通電部材５は支持部材５ｃによって支持されている。この場合、通電部材５を下方に移動させることにより、通電部材５の接触部５ａを電極板６の接触部６ａに接触させると、図７（ｂ）に示すように、電極板６の接触部６ａが通電部材５との反接触方向に弾性変形し、通電部材５との接触方向に付勢されながら通電部材５の接触部５ａに面接触する。
【００２７】
さらに、前記実施形態では、電極板４のガイド部４ｂが、通電部材５を電極板４との反接触方向に移動させるように設けられたものを示したが、電極板のガイド部によって電極板が通電部材との反接触方向に移動するように形成してもよい。この場合、図８（ａ）に示すように、上記の電極板６には、通電部材５との接触方向に突出する接触部６ａと、接触部６ａの下端からそれぞれ斜め下方に延びる複数のガイド部６ｂとが設けられている。そして、電極板６を下方に移動させることにより、電極板６の各ガイド部６ｂが通電部材５の接触部５ａに当接すると、電極板６の接触部６ａ及び各ガイド部６ｂは、図８（ｂ）に示すように、通電部材５の接触部５ａに接触しながら通電部材５との反接触方向に弾性変形する。また、接触部６ａは、復元力によって通電部材５との接触方向に付勢されながら通電部材５に面接触する。
【００２８】
また、前記実施形態では、通電部材５の接触部５ａをテーパ状に形成したものを示したが、電極板４にガイド部４ｂが設けられている場合には、接触部５ａをテーパ状に形成しなくてもよい。
【００２９】
さらに、前記実施形態では、豆乳Ａを通電加熱することにより凝固させる通電加熱式凝固装置を示したが、牛乳や飲料水に砂糖等の粉末を混入したものを通電加熱することにより凝固させる装置としても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態を示す通電加熱式凝固装置の分解斜視図
【図２】電加熱式凝固装置の内部構造を示す一部断面図
【図３】電極板未装着時の通電加熱式凝固装置の一部上面図
【図４】電極板装着時の通電加熱式凝固装置の一部上面図
【図５】電極板装着時の動作を示す要部拡大断面図
【図６】実施形態の変形例を示す要部拡大断面図
【図７】実施形態の変形例を示す要部拡大断面図
【図８】実施形態の変形例を示す要部拡大断面図
【符号の説明】
【００３１】
３…原料容器、３ａ…側壁部、３ｂ…複数の溝部、４…一対の電極板、４ａ…接触部、４ｂ…複数のガイド部、５…一対の通電部材、５ａ…接触部、５ｄ…バネ、６…一対の電極板、６ａ…接触部、Ａ…豆乳。
【図１】
0004589247.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004589247.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004589247.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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