(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
４価又は５価のバナジウム化合物、硫黄及び濃硫酸をペースト状になるまで混練し、次いで、該ペースト状の混合物を１５０℃以上４４０℃未満の温度で焼成して３価と４価の混合バナジウム化合物を製造する方法において、前記バナジウム化合物が４価のバナジウム化合物である場合、４価のバナジウム化合物中のバナジウム原子に対するモル比で、硫黄は０．１〜０．１５、濃硫酸は１．２〜１．９を配合し、前記バナジウム化合物が５価のバナジウム化合物である場合、５価のバナジウム化合物中のバナジウム原子１モルに対するモル比で、硫黄は０．３５〜０．５、濃硫酸は１．２〜１．９を配合することを特徴とする３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法。
【請求項２】
前記４価又は５価のバナジウム化合物は、二酸化バナジウム、硫酸バナジル又は五酸化バナジウムである請求項１記載の３価と４価の混合バナジウムの製造方法。
【請求項３】
前記３価と４価の混合バナジウム化合物は、３価のバナジウム化合物がＶ2 （ＳＯ4 ）3 であり、４価のバナジウム化合物がＶＯＳＯ4 である請求項１又は２記載の３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法。
【請求項４】
前記３価と４価の混合バナジウム化合物中の、Ｖ4+／Ｖ3+モル比が０．６５〜１．５である請求項１〜３のいずれか１項に記載の３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法。
【請求項５】
前記３価と４価の混合バナジウム化合物は、Ｖ3+とＶ4+を等量含有するものである請求項１〜３のいずれか１項に記載の３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の３価と４価の混合バナジウム化合物の焼成物をそのまま又は冷却後、硫酸水溶液に溶解させることを特徴とするバナジウム系電解液の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レドックスフロー型電池用電解液として用いられる３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法およびバナジウム系電解液の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
我が国の電力需要の伸びは、年々増大し続けているが、電力需要の変動も産業構造の高度化と国民生活水準の向上を反映してさらに著しくなる傾向がある。例えば、夏期における昼間の電力需要量を１００とすると、明け方は３０以下となっているのが現状である。一方、電力の供給面からみると、出力変動が望ましくない原子力発電所や新鋭火力発電所の割合も増加の傾向にあり、電力貯蔵する設備の必要性が高まっている。現在の電力貯蔵は、揚水発電によって行われているが、その立地条件は次第に厳しくなっている。以上のような事情から、環境汚染がなく、しかも、汎用性の高いエネルギーである電力を貯蔵する方法として各種の二次電池が研究されているが、中でも２種類のレドックス系薬剤を隔膜を介して接触させて構成したレドックスフロー型二次電池が注目されている。
【０００３】
レドックスフロー型二次電池は、酸化数が変化する金属イオンの水溶液（電解液）を２種類調製してそれぞれ正極液又は負極液として別のタンクに貯蔵しておき、この正極液又は負極液を、隔膜を介して２種類の電解液が接触する構造の電解槽を有する流通型電解槽に、ポンプで供給し、一の電解槽で金属イオンの酸化数が高くなると共に、他の電解槽で金属イオンの酸化数が低くなって充放電が行われる形式の電池のことである。
【０００４】
このようなレドックスフロー型電池に関する技術としては、従来、鉄−クロム系の塩酸溶液を電解液とするもの（例えば、特開昭６０−１４８０６８号公報、特開昭６３−７６２６８号公報）とバナジウム系の硫酸溶液を電解液とするもの（例えば、特開平４−２８６８７１号公報、特開平６−１８８００５号公報）とが代表的に提案されている。しかしながら、鉄−クロム系のレドックスフロー型電池は、電解質の混合及び溶解度の点から電解液の調製が制約され、また、出力電圧が１Ｖ（ボルト）程度とエネルギー密度が低い。さらに、正極液−負極液間の充電状態が不均衡になったり、充電時に正極から塩素ガスが発生するおそれがある等の問題がある。
【０００５】
これに対し、バナジウム系のレドックスフロー型電池は、出力電圧が１．４Ｖと高く、高効率でエネルギー密度が高い。このため、近年は、バナジウム系のレドックスフロー型電池の開発が特に望まれている。レドックスフロー型電池の電解液は、正極液タンクに４価のバナジウム、負極液に３価のバナジウム電解液を入れる。充放電時の電解液の状態は、充電において、正極液の４価のバナジウムは５価のバナジウムに変わり、負極液の３価のバナジウムは、２価のバナジウムに変わり、正極、負極のタンク内の電解液がそれぞれ５価のバナジウム、２価のバナジウムになった時点で放電を開始する。通常、電解液は、正極液に４価のバナジウム系電解液、負極液には、３価のバナジウム系電解液が別々に用いられているが、正極液と負極液がそれぞれ４価のバナジウムと３価のバナジウムが当量含まれていれば４価のバナジウムと３価のバナジウムの混合液でもよく、また、正極液が４価のバナジウムと３価のバナジウムの２：１混合液、負極液が４価のバナジウムと３価のバナジウムの１：２混合液でもよいことが知られている。
【０００６】
この中、４価のバナジウムと３価のバナジウムの１：１混合液は、そのまま、正極液および負極液を同時に利用できることから、４価のバナジウムと３価のバナジウムを１：１含有する混合バナジウムが工業的に有利に製造できれば、工業的な利用価値は大きくなる。このような３価と４価の混合バナジウム化合物を製造する方法としては、バナジウム化合物をアルカリ又は中性条件下で溶媒に溶解し、次いで酸性条件下でバナジウムイオンを加熱重合させてポリバナジウム酸化合物を析出、分離し、次に、このポリバナジウム酸化合物の一部を不活性ガス又は酸化性雰囲気で焼成してアンモニウムを除去し、次に、この前記ポリバナジウム酸化合物の少なくとも他の一部を、還元性ガス雰囲気下に処理して３価のバナジウム化合物を生成させ、次いで、脱アンモニア工程からの五酸化バナジウムと前記３価バナジウム溶液の一部とを混合して反応させる４価と３価の混合電解液を製造する方法（特開平０８−１４８１７７号公報）、５価のバナジウムを含む化合物を還元操作を施すことにより、空気流通下における示差熱重量分析分析によって測定したときに、再酸化の発熱ピークが６００℃以下である５価より低い原子価のバナジウム化合物を生成させ、得られる還元生成物を５価のバナジウムを含む化合物と混合して硫酸水溶液に溶解させ、３価と４価のバナジウム電解液を製造する方法（特開平１１−６７２５７号公報）等が提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した３価と４価の混合バナジウムを製造する方法は、出発原料から五酸化バナジウムと３価バナジウムを別々に製造し、これらを所望の割合に混合して、３価と４価の混合バナジウムを得る方法で、しかも、硫酸に溶解させるバナジウム化合物は、バナジウム酸化物であるため、硫酸に対する溶解性がどうしても悪くなる傾向がある。
【０００８】
従って、本発明の目的は、４価又は５価のバナジウム化合物から還元剤を用いて、硫酸に対して溶解性に優れた３価と４価の混合バナジウム化合物を一気に製造することができる方法及びバナジウム系電解液の製造方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる実情において、本発明者らは鋭意検討を行った結果、４価又は５価のバナジウム化合物、硫黄及び濃硫酸を特定のモル比で混練してペースト状とし、次いで、このペースト状の混合物を所定温度に加熱すれば、４価又は５価のバナジウム化合物から３価と４価の混合バナジウム化合物を一気に製造可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
すなわち、本発明は、４価又は５価のバナジウム化合物、硫黄及び濃硫酸をペースト状になるまで混練し、次いで、該ペースト状の混合物を１５０℃以上４４０℃未満の温度で焼成して３価と４価の混合バナジウム化合物を製造する方法において、前記バナジウム化合物が４価のバナジウム化合物である場合、４価のバナジウム化合物中のバナジウム原子に対するモル比で、硫黄は０．１〜０．１５、濃硫酸は１．２〜１．９を配合し、前記バナジウム化合物が５価のバナジウム化合物である場合、５価のバナジウム化合物中のバナジウム原子１モルに対するモル比で、硫黄は０．３５〜０．５、濃硫酸は１．２〜１．９を配合することを特徴とする３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法を提供するものである。
【００１１】
また、本発明は、前記３と４価の混合バナジウム化合物の焼成物をそのまま又は冷却後、硫酸水溶液に溶解させることを特徴とするバナジウム系電解液の製造方法を提供するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法において、原料の４価又は５価のバナジウム化合物とは、原料が４価のバナジウム化合物か、５価のバナジウム化合物のいずれか一方を言い、４価と５価の混合バナジウム化合物を含まないものである。ただし、原料が４価のバナジウム化合物の場合、４価のバナジウム化合物の純度が９５重量％以上、好ましくは９８重量％以上含有するものが使用でき、残部は例えば、５価のバナジウム化合物であってもよい。また、原料が５価のバナジウム化合物の場合、５価のバナジウム化合物の純度が９５重量％以上、好ましくは９８重量％以上含有するものが使用でき、残部は例えば、４価のバナジウム化合物であってもよい。４価のバナジウム化合物としては、特に限定されないが、例えば、硫酸バナジル（ＶＯＳＯ4 ；４価）、二酸化バナジウム（ＶＯ2 ；４価）等が挙げられる。また、５価のバナジウム化合物としては、特に限定されないが、例えば、五酸化バナジウムが工業的に容易に入取可能であるため好ましく用いられる。また、バナジウム化合物は、工業的に入手できるものであれば特に制限されず、例えば、バナジウム鉱石から得られる五酸化バナジウム、化石燃料の燃焼の際の集塵機灰から得られる五酸化バナジウム等であってもよい。化石燃料の燃焼の際の集塵機灰としては、例えば、重油、タール、アスファルト及び石灰、若しくはこれらをエマルジョン化した燃料、又はオリマルジョン等の燃焼の際に得られるものが挙げられる。
【００１３】
硫黄としては、例えば、粉末硫黄、フレーク硫黄、塊状硫黄等が挙げられ、このうち１種又は２種以上組み合わせて用いることができる。硫黄はバナジウムの還元作用を行うものである。濃硫酸としては、水分を含まない通常９５％以上のものが用いられる。濃硫酸はバナジウムと反応し硫酸塩生成の作用を行うものである。
【００１４】
バナジウム化合物、硫黄及び濃硫酸の配合比率は、バナジウム化合物が、４価のバナジウム化合物の場合、４価のバナジウム化合物のバナジウム原子に対するモル比で、硫黄０．１〜０．１５、濃硫酸は１．２〜１．９である。一方、バナジウム化合物が、５価のバナジウム化合物の場合、５価のバナジウム化合物のバナジウム原子に対するモル比で、硫黄０．３５〜０．４、濃硫酸は１．２〜１．９である。本発明において、この配合モル比の範囲内において、得られる３価と４価の混合バナジウム化合物の配合割合を任意に設定することができ、即ち、混合物中の３価のバナジウム化合物の生成割合を高めるには、このモル比の範囲において硫黄及び濃硫酸の配合割合を高くすればよい。通常、かかる反応原料のモル比の範囲で反応を行えば、得られる３価と４価の混合バナジウム化合物は、Ｖ4+／Ｖ3+モル比が０．６５〜１．５の３価と４価の混合バナジウム化合物を製造することができる。硫黄の量を上記範囲とする理由は、硫黄量が前記範囲より小さくなると３価の硫酸バナジウムが生成せず、上記範囲より大きくなると亜硫酸ガスとして無駄に消費されまたは焼成物中に残留することとなって好ましくない。濃硫酸の量を上記範囲とする理由は、上記範囲より小さくなると焼成物中に原料である４価のバナジウム化合物又は５価のバナジウム化合物が残り、一方、上記範囲より大きくなると焼成物中に硫酸が残留する量が多くなり経済的でないので好ましくない。
【００１５】
また、本発明の３価と４価の混合バナジウム化合物を、更に硫酸水溶液と混合してレドックスフロー型バナジウム系電池用電解液として用いる場合、上記硫黄と濃硫酸の配合量は、バナジウム化合物が、４価のバナジウム化合物の場合、４価のバナジウム化合物中のバナジウム原子に対するモル比で、硫黄０．１２５程度、濃硫酸が１．５５程度、一方、バナジウム化合物が、５価のバナジウム化合物の場合、５価のバナジウム化合物中のバナジウム原子に対するモル比で、硫黄が０．３７５程度、濃硫酸が１．５５程度とすることにより、３価と４価の硫酸バナジウムがＶ3+及びＶ4+としてほぼ等量得られることから好ましい。
【００１６】
４価のバナジウム化合物又は５価のバナジウム化合物、硫黄及び濃硫酸をペースト状になるまで混練する方法としては、ナウターミキサー、パドルミキサー、ニーダーミキサー等のミキサーで混練する方法が挙げられる。混練時間は、特に制限されないが、例えば、１０〜６０分である。ここで、ペースト状とは、混練物が粘性をかなり有する状態を示し、塊状の状態をも含む概念である。本発明では、バナジウム化合物、硫黄及び濃硫酸の混合物をペースト状とすることにより、反応が均一に行われるなどの作用が生じる。
【００１７】
混練終了後、ペースト状の混合物を１５０℃以上４４０℃未満、好ましくは１８０℃以上３５０℃未満で、更に好ましくは２００℃以上３００℃未満で焼成炉で加熱する。焼成温度が上記範囲内であると、還元反応がスムーズでかつ硫酸の分解が少ない点で好ましい。焼成時間は、３０分〜２４時間、好ましくは２〜５時間である。焼成時間が上記範囲内であると、還元が十分に行われるため好ましい。焼成炉としては、例えば、トンネルキルン、リングキルン、ロータリーキルン等が挙げられる。焼成終了後は焼成物をそのまま、又は冷却して目的とする３、４価混合バナジウム化合物を得る。
【００１８】
本発明で得られる３価と４価の混合バナジウム化合物は、３価のバナジウム化合物がＶ2 （ＳＯ4 ）3 であり、４価のバナジウム化合物がＶＯＳＯ4 であることから、硫酸水溶液に対して溶解性が優れ、しかも、硫酸水溶液に対して難溶性や不溶性の残存物が通常２重量％以下、好ましくは１重量％以下の優れた溶解性をもった３価と４価の混合バナジウム化合物粉体である。
【００１９】
上記方法で得られた３価と４価の混合バナジウム化合物は、これを更に、硫酸水溶液に溶解させることによりレドックスフロー型電池用バナジウム系電解液として使用することができる。バナジウム系電解液の調製方法としては、上記方法で得られた３価と４価の混合バナジウム化合物を、バナジウムイオン濃度が、通常１〜５モル／Ｌ、好ましくは１〜２モル／Ｌ、硫酸イオン濃度が通常４〜８モル／Ｌ、好ましくは４〜５モル／Ｌとなるように行われる。具体的には、３価と４価の混合バナジウム化合物、硫酸水溶液および所望により水を上記範囲となるように配合し、通常６０℃〜沸点以下の温度、好ましくは８０〜１００℃の温度で、通常０．５時間以上、好ましくは１．５〜３時間攪拌下に溶解させる。
【００２０】
なお、上記のバナジウム系電解液には、他の添加剤、例えば、カリウム、ルビジウム、アンモニウム等の硝酸塩、リン酸塩、シュウ酸塩等の１種又は２種以上を添加することができる。
【００２１】
また、本発明において、レドックスフロー型電池は、公知の電池であり、酸化数が変化する金属イオンの水溶液（電解液）を２種類調製してそれぞれ正極液又は負極液として別のタンクに貯蔵しておき、この正極液又は負極液を、隔膜を介して２種類の電解液が接触する構造の電解槽を有する流通型電解槽に、ポンプで供給し、一の電解槽で金属イオンの酸化数が高くなると共に、他の電解槽で金属イオンの酸化数が低くなって充放電が行われる形式の電池である。本発明におけるバナジウム系電解液は、上記したレドックスフロー型電池の電解液として、そのまま、正極液および負極液同時に利用できる。
【００２２】
【実施例】
次に、実施例を挙げて、本発明を更に具体的に説明するが、これは単に例示であって、本発明を制限するものではない。
製造例１
火力発電所より排出された表１に示す組成のオリマルジョン灰１００ｇを電気炉にて４４０℃で２４時間焼成し、次いで焼成物を水で洗浄して可溶成分を除去し、残分を乾燥した。乾燥物の重量は４．４ｇであり、Ｘ線回折を行ったところ５価のバナジウム化合物Ｖ2 Ｏ5 であることが確認された。得られたＶ2 Ｏ5 の品位を表２に示す。なお、表１及び表２中、数値は重量％で示す。
【００２３】
【表１】
0004593732.tif 000002
【００２４】
【表２】
0004593732.tif 000003
【００２５】
実施例１
製造例１で得られた５価のバナジウム化合物Ｖ2 Ｏ5 １９．４ｇ、硫黄３．２ｇ、濃硫酸３１ｇを約１０分間混合した。混合物は、ペースト状であった。該ペースト状の混合物を電気炉で３００℃、１時間焼成を行った。焼成物の重量は３６．８ｇ（Ｖとしての収率１００％）であった。この焼成物をＸ線回折と電位差滴定法による定量分析を行ったところ３価のバナジウム化合物Ｖ2 （ＳＯ4 ）3 と４価のバナジウ化合物ＶＯＳＯ4 の混合物であり、Ｖ3+が０．１０３モルとＶ4+が０．０９７モル含有するものであることが確認された。表３にその品位を示す。なお、表３中、数値は重量％で示す。
【００２６】
【表３】
0004593732.tif 000004
【００２７】
実施例２
市販の五酸化バナジウム（Ｖ2 Ｏ5 純度：９９％以上）１８．４ｇ、硫黄３．２ｇ、濃硫酸３１ｇを約１０分間混合した。混合物は、ペースト状であった。該ペースト状の混合物を電気炉で３００℃、１時間焼成を行った。焼成物の重量は３６．２ｇ（Ｖとしての収率１００％）であった。この焼成物をＸ線回折と電位差滴定法による定量分析を行ったところ３価のバナジウム化合物Ｖ2 （ＳＯ4 ）3 と４価のバナジウ化合物ＶＯＳＯ4 の混合物であり、Ｖ3+が０．１０５モルとＶ4+が０．０９５モル含有するものであることが確認された。表４にその品位を示す。なお、表４中、数値は重量％で示す。
【００２８】
【表４】
0004593732.tif 000005
【００２９】
比較例１
市販の五酸化バナジウム（Ｖ2 Ｏ5 純度：９９％以上）１８．４ｇ、硫黄３．２ｇ、濃硫酸３１ｇを約１０分間混合した。混合物は、ペースト状であった。該ペースト状の混合物を電気炉で１３０℃、３時間焼成を行った。焼成物の重量は３４．４ｇ（Ｖとしての収率は１００％）であった。焼成物のＸ線回折と電位差滴定法による定量分析を行ったところ４価のバナジウム化合物ＶＯＳＯ4 と５価のバナジウム化合物の混合物であることが確認された。表５にその品位を示す。
なお、表５中、数値は重量％で示す。
【００３０】
【表５】
0004593732.tif 000006
【００３１】
実施例３
実施例２で得られた３価と４価の混合バナジウム化合物３６．２ｇ、９８％濃硫酸１５ｇ及び水１００ｍｌを加え、１００℃で３時間攪拌下に３価と４価の混合バナジウム化合物を十分に溶解させた。得られた溶液のバナジウム化合物の溶解率は９９．５％であった。溶解率は、溶解したバナジウム化合物と不溶分を分析することにより、溶解したバナジウム化合物中のバナジウム金属の量（ｇ）を添加した３価と４価の混合バナジウム化合物中のバナジウム金属の量（ｇ）で除して、百分率で求めたものである。
【００３２】
実施例４
（電解液の調製）
実施例３で得られた３価と４価の混合バナジウム化合物の硫酸水溶液をそのままを正極液及び負極液とした。
【００３３】
（充放電特性の測定）
上記で調製した、負極及び正極電解液を用いて下記仕様の小型レドックスフロー型電池を組み、充放電特性を調べた。表６に充放電特性の結果を示す。但し、電池容量は、電流密度６０mA/cm2、温度２８℃における値である。
【００３４】
・小型電池仕様
電極面積：５００ｃｍ2 
電極：カーボン繊維布
隔膜：陰イオン交換膜
双極板：カーボン板
タンク及び配管の材料：硬質塩化ビニル樹脂
タンク容量：正極電解液用・負極電解液用共に５リットル
【００３５】
【表６】
0004593732.tif 000007
【００３６】
【発明の効果】
本発明の３価と４価の混合バナジウム化合物の製造方法によれば、４価又は５価のバナジウム化合物、硫黄及び濃硫酸を所定割合で混練してペースト状とし、次いで、このペースト状の混合物を所定温度に加熱するだけで、４価又は５価のバナジウム化合物から、一気にＶ4+／Ｖ3+モル比が０．６５〜１．５である３価と４価の混合バナジウム化合物を低コストで製造することができ、得られる３価と４価の混合バナジウム化合物は、硫酸水溶液に対して優れた溶解性を示す。また、この方法により得られる３価と４価の混合バナジウム化合物を硫酸水溶液に溶解させることにより、バナジウム系電解液の正極液と負極液両方の電解液として使用することができ、該電解液として用いたレドックスフロー型電池は、優れた電池性能を有する。