(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の分包シートを幅方向に熱融着するとともに、この分包シートの側縁部を熱融着することにより区画室を形成するヒートシール部と、このヒートシール部により区画室が形成される前にその区画室内に薬剤を投入するホッパとを備える薬剤包装装置において、
錠剤を所定分量ずつ落下供給する錠剤供給部と、
散剤を所定分量ずつ落下供給する散剤供給部と、
前記区画室内に薬剤が投入された後にその区画室内の空気を除去する空気吸引手段と、
調剤データを生成するデータ生成手段と、
このデータ生成手段により生成された調剤データに基づき前記錠剤供給部、前記散剤供給部および前記空気吸引手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記調剤データに応じて所定量の薬剤を前記ホッパ内に供給するように前記錠剤供給部および／または前記散剤供給部を制御するとともに、包装すべき薬剤が散剤を含む場合には前記空気吸引手段を非作動にし、錠剤のみの包装時には前記空気吸引手段を作動させるようにその空気吸引手段を制御する
ことを特徴とする薬剤包装装置。
【請求項２】
前記空気吸引手段は、前記ホッパと一体に設けられる請求項１に記載の薬剤包装装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、散剤、錠剤等の薬剤を所定分量ずつ包装袋に封入する薬剤包装装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、病院等においては、医師の処方に合わせて散剤や錠剤などの調剤した薬剤を、個々にあるいは両者を一緒にして分割包装して患者に供与するようにされている。従来、このような薬剤の分包作業を行う薬剤分包機として、上部に散剤供給部と錠剤供給部とを備えるとともに、下部にそれら各供給部から落下してくる薬剤を包装シートにて分包する包装部を備えてなる構造のものが知られている。ここで、下部に設けられる包装部においては、ロール体から繰り出される長尺の包装シートが幅方向に二つ折りにされてその折り部間に所定分量の散剤および／または錠剤が上方から供給され、ヒートシール装置により包装シートの幅方向および側縁部がヒートシールされることにより、薬剤の分包された包装体が形成されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のような薬剤分包機においては、包装部にて所要分量の薬剤が分割包装される際に、上方から供給される薬剤と一緒に空気が自然混入することが多く、分包後における監査時に、分包済の包装体の取扱いが煩雑であったり、監査自体が困難となって調剤作業が円滑に行えなくなるという問題点がある。また、このように分包時に空気が混入した包装体は、後工程で結束機により結束する際に膨れ上がって薬袋に挿入する作業が困難となったり、結束不良が生じたりするといった問題点もある。さらに、袋内に封入された薬剤が空気と併存することから、短期間で薬剤の品質劣化を招いてしまうという問題点も発生する。
【０００４】
本発明は、このような問題点を解消するためになされたもので、包装袋内への薬剤の投入後にその袋内の空気を除去することにより、包装体をコンパクトにすることができ、これによって監査時および結束時の取扱いを容易にし、併せて薬剤の短期劣化を防ぐことのできる薬剤包装装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
前記目的を達成するために、本発明による薬剤包装装置は、
長尺の分包シートを幅方向に熱融着するとともに、この分包シートの側縁部を熱融着することにより区画室を形成するヒートシール部と、このヒートシール部により区画室が形成される前にその区画室内に薬剤を投入するホッパとを備える薬剤包装装置において、
錠剤を所定分量ずつ落下供給する錠剤供給部と、
散剤を所定分量ずつ落下供給する散剤供給部と、
前記区画室内に薬剤が投入された後にその区画室内の空気を除去する空気吸引手段と、
調剤データを生成するデータ生成手段と、
このデータ生成手段により生成された調剤データに基づき前記錠剤供給部、前記散剤供給部および前記空気吸引手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記調剤データに応じて所定量の薬剤を前記ホッパ内に供給するように前記錠剤供給部および／または前記散剤供給部を制御するとともに、包装すべき薬剤が散剤を含む場合には前記空気吸引手段を非作動にし、錠剤のみの包装時には前記空気吸引手段を作動させるようにその空気吸引手段を制御する
ことを特徴とするものである。
【０００６】
本発明においては、長尺の分包シートが袋状にされた状態でその区画室となるべき部分にホッパから薬剤が投入され、この投入後にヒートシール部によって分包シートの幅方向および側縁部が熱融着されて区画室が形成される。この際、薬剤の投入後、所要部が熱融着される前に区画室内に閉じ込められた空気が空気吸引手段によって除去され、これによって分包済の包装体内に空気が混入するのが回避される。したがって、分包後における監査時もしくは結束作業時における各種のトラブルの発生を回避して、包装体の取扱いが容易に行えるようになり、かつ薬剤の短期間での品質劣化の問題も解消することができる。
【０００７】
本発明によれば、分包される薬剤の種別に応じて空気吸引手段の作動・非作動を選択することができるので、散剤のように空気除去（吸引）時に一緒に吸引する恐れのある薬剤の場合に空気吸引手段を非作動にすることができ、散剤と錠剤とが交互に分包される場合であっても錠剤の分包時にのみ空気除去が行えることになる。
【０００８】
本発明において、前記空気吸引手段は、前記ホッパと一体に設けられるのが好ましい。これにより、前記区画室への薬剤の投入後にその投入動作と関連させて区画室からの空気の除去を効果的に行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による薬剤包装装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１０】
図１に、本発明の一実施例に係る薬剤包装装置のシステム構成図が示されている。
【００１１】
本実施例の薬剤包装装置１においては、錠剤を所定分量ずつ落下供給する錠剤供給部２と、散剤を所定分量ずつ落下供給する散剤供給部３とが設けられ、これら各供給部２，３の下方に供給された錠剤もしくは散剤を受け取るホッパ４が配されている。ここで、錠剤供給部２および散剤供給部３の具体的構造は図示されていないが、これら各供給部２，３としては従来公知の種々の構造のものを採用することができる。その一例として、錠剤供給部２は、手分割により多数の開閉シャッタ付きの錠剤用分割升内に収容された錠剤を、下方に配された複数個の錠剤収容体内に落下供給した後、各錠剤収容体の底部を所定の落下位置にて開放することで、内部に収容されている錠剤を順次ホッパ４に供給するように構成したものが採用される。一方、散剤供給部３は、開閉板付きのＶ形升内に収容された散剤を、下方に配された複数個の散剤収容体内に落下供給した後、各散剤収容体の底部を所定の落下位置にて開放することで、内部に収容されている散剤をホッパ４に順次供給するように構成したものが採用される。
【００１２】
前記ホッパ４の下方には、このホッパ４を介して供給された錠剤および／または散剤を分割包装するための包装部５が設けられている。この包装部５においては、前記ホッパ４の上流側に、分包シート６をロール状に巻回してなるロール体７と、このロール体７から繰り出される分包シート６の表面に所要の印字を施す印字装置８と、前記分包シート７を搬送方向に沿って２つ折りする折り目形成体９が設けられており、前記ホッパ４の下流側に、後述するヒートシール装置１０と、このヒートシール装置１０によりシールされた分包シート６を左右から挟み付けて前方へ送り出す一対の送りローラ１１とが設けられている。
【００１３】
前記ヒートシール装置１０は、それ自体公知の構造を有するものであって、図２に示されているように、互いに圧接するように配された一対の加熱ローラ１２，１３を備え、一方の加熱ローラ１２がモータ１４にて回転されることにより互いに噛合する連動用ギヤ１５，１６を介してそれら加熱ローラ１２，１３が互いに逆方向に回転し、これら加熱ローラ１２，１３の軸方向加熱面（縦シール部）１２ａ，１３ａで分包シート６の幅方向を熱融着するとともに、周方向加熱面（横シール部）１２ｂ，１３ｂで分包シート６の側縁部（上縁部）を熱融着するように構成されている。
【００１４】
前記ホッパ４には、空気吸引手段の一部を構成する空気吸引管１７が一体的に設けられている。この空気吸引管１７は、その先端がヒートシール装置１０の直前位置であって、ホッパ４の下端開口部に隣接するように配され、基端部側が真空吸引装置１８に接続されている。これにより、ホッパ４から分包シート６内に薬剤が供給された後、ヒートシール装置１０にて熱融着されて区画室１９が形成される直前に、その区画室となるべき部分に薬剤とともに自然混入されている空気が前記空気吸入管１７を介して吸引・除去される。
【００１５】
前記錠剤供給部２、散剤供給部３および真空吸引装置（空気吸引手段）１８は、当該薬剤包装装置１の制御を司るコンピュータ（制御手段）２０からの指令信号によって制御される。この制御を実行するために、前記コンピュータ２０には、付設のデータ生成手段２１から分割数、薬剤種別等の調剤データを含む各種データが入力される。また、このコンピュータ２０は、医師の処方箋等に基づく各種薬剤データを管理するホストコンピュータ２２との間でデータの授受を行うようにされている。なお、図１には明示されていないが、印字装置８、ヒートシール装置１０等もコンピュータ２０からの制御信号によって制御される。
【００１６】
以上のように構成されている薬剤包装装置１においては、コンピュータ２０からの制御信号に基づき、錠剤供給部２および／または散剤供給部３が作動されて所定量の錠剤および／または散剤がホッパ４内に順次供給され、この供給後に加熱ローラ１２，１３の軸方向加熱面１２ａ，１３ａで分包シート６の幅方向が熱融着されるとともに、周方向加熱面１２ｂ，１３ｂで分包シート６の側縁部が熱融着されて、薬剤の投入された区画室１９が形成されることにより分包が行われていく。
【００１７】
この分包に際して、ホッパ４から分包シート６内に薬剤が供給された後、ヒートシール装置１０にて分包シート６が熱融着されて区画室１９が形成される直前に、コンピュータ２０からの制御信号により真空吸引装置１８が作動され、分包シート６により区画室１９が形成される部分に薬剤とともに自然混入されている空気が空気吸入管１７を介して吸引・除去される。こうして、分包後の包装体内に空気が混入するのが回避される。
【００１８】
ところで、分包すべき薬剤が散剤を含む場合には、空気吸引を行うとその空気吸引時に散剤を一緒に吸引する恐れがある。このため、本実施例では、データ生成手段２１により生成された調剤データに基づき、空気と一緒に吸引してしまう恐れのある薬剤が供給される場合には、コンピュータ２０からの制御信号によって真空吸引装置１８を非作動にするようにされている。したがって、散剤と錠剤とが交互に分包される場合であっても錠剤の分包時にのみ真空吸引装置１８を作動させるように制御することで、散剤を空気と一緒に吸引するというトラブルの発生を防止して所望の目的を達成することができる。
【００１９】
以上のように、本実施例によれば、分包された包装体内に空気が混入することによる各種の不具合、すなわち▲１▼薬剤師による監査時に取扱いが不便になったり、監査自体が困難になって調剤作業が円滑に行えなくなる、▲２▼包装体を結束する際に膨れ上がって薬袋に入れにくくなったり、結束作業時に結束不良が発生する、▲３▼薬剤の品質劣化が短期に訪れる、といった問題を解消することができる。
【００２０】
本実施例においては、空気吸引管１７をホッパ４と一体的に設けた実施例について説明したが、この空気吸入管１７はホッパ４と別体に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施例に係る薬剤包装装置のシステム構成図である。
【図２】図２は、ヒートシール装置の斜視図である。
【符号の説明】
１              薬剤包装装置
２              錠剤供給部
３              散剤供給部
４              ホッパ
５              包装部
６              分包シート
７              ロール体
８              印字装置
９              折り目形成体
１０            ヒートシール装置（ヒートシール部）
１１            送りローラ
１２，１３      加熱ローラ
１２ａ，１３ａ  軸方向加熱面（縦シール部）
１２ｂ，１３ｂ  周方向加熱面（横シール部）
１７            空気吸引管
１８            真空吸引装置
１９            区画室
２０            コンピュータ
２１            データ生成手段
２２            ホストコンピュータ
【図１】
0004477153.tif 000002
【図２】
0004477153.tif 000003