(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、
このカメラ本体に対し前後動可能な移動筒と、
前記カメラ本体に対し回動することにより前記移動筒を、前記カメラ本体に対し前後動させるための回動筒と、
前記移動筒と前記カメラ本体とを電気的に接続する可撓性の電気的接続具と、
前記移動筒の移動に伴って、前記電気的接続具に発生する張力を緩和する方向および該電気的接続具の弛みを防止する方向に移動する接続具ガイドと、を備え、
前記接続具ガイドは、電気的接続具が屈曲部を形成するように掛けられるガイドローラーと、連結具を介してこのガイドローラーと連結され、回動筒の回動によりガイドローラーを伴って前後動する被動体と、連結具を案内する案内部を有する連結具ガイドと、を備え、
前記回動筒の外周部と被動体の内周部には、回動筒の回動により被動体を前後動させるヘリコイドが互いに係合し合うように設けられ、
前記回動筒の回動に伴う前記被動体の移動量は、移動筒の移動に伴い電気的接続具の前記ガイドローラーに掛かる部分である屈曲部が移動しようとする量とほぼ等しくなるように、前記回動筒のヘリコイドの形状が設定され、
前記電気的接続具は、前記ガイドローラーに対しその外周に沿ってほぼＵ形状に折り返される屈曲部を形成するように掛けられ、
前記被動体は前記カメラ本体に対し前後動可能に設けられ、
前記被動体の移動量は、前記移動筒のカメラ本体に対する移動量の半分程度であることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラにおいて、前記移動筒は、シャッターを有するシャッターユニットと、レンズとを含み、前記電気的接続具は、前記シャッターユニットと、前記カメラ本体とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板であることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ本体から繰り出されるシャッターユニットなどの部分とカメラ本体とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板などの可撓性の電気的接続具を備えるカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図５，図６に示すように、シャッターユニット７がレンズ群５の繰り出しに伴って繰り出される（シャッターユニット７がレンズ群の前後動に伴って前後動する）ズームタイプのカメラ１００では、シャッターユニット７とカメラ本体２００側の制御回路とをフレキシブルプリント基板１０を用いて電気的に接続している。
シャッターユニット７の収納時と繰り出し時とでは必要とされるフレキシブルプリント基板１０の長さが異なるが、フレキシブルプリント基板１０の長さは、必要とされる長さが最大となる繰り出し時に合わせるため、必要とされる長さが小さくなる収納時においてフレキシブルプリント基板１０に弛みが生じないような構成とすることが望ましい。
【０００３】
このように、フレキシブルプリント基板１０に弛みが生じないような工夫をした構成でよく知られているものとしては、図５および図６に示すように、固定のローラー１０１と、この固定のローラー１０１から遠ざかる方向へとバネ１０３により付勢された可動ローラー１０２とを備えており、シャッターユニット７に一端が固定されたフレキシブルプリント基板１０は、これら固定のローラー１０１および可動のローラー１０２に対しそれぞれ掛けられた後、その他端がカメラ本体２００に対して固定されている。従って、フレキシブルプリント基板１０は常に可動ローラー１０２から所定の付勢力を受けている。
そして、シャッターユニット７をカメラ本体２００へと収納するときには、可動ローラー１０２が、フレキシブルプリント基板１０を引っ張りながら固定ローラー１０１から遠ざかる方向に移動し、シャッターユニット７をカメラ本体２００から繰り出すときには、フレキシブルプリント基板１０が可動ローラー１０２を引っ張りながら繰り出されることにより、常にフレキシブルプリント基板１０に弛みが生じないようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来の技術では、可動ローラー１０１を介して、フレキシブルプリント基板１０に対し常にバネ１０３の付勢力が作用しているため、フレキシブルプリント基板１０には絶えずストレスがかかった状態となっている。
そのため、フレキシブルプリント基板１０に悪影響がある可能性があるといった問題や、フレキシブルプリント基板１０をシャッターユニット７ならびにカメラ本体２に対し固定する固定部を、頑丈にする必要があるといった問題があった。
加えて、フレキシブルプリント基板１０に対し作用する力は、シャッターユニット７自体へも（光軸を歪める方向に作用する力として）伝達するため、光軸がずれないような頑丈な造りにしなければ、撮影性能にも悪影響を与える要因にもなりえるという問題もあった。
シャッターユニット７の繰り出し量（収納時と繰り出し時との差）が大きいほどバネの付勢力も大きくなるため、これらのようなフレキシブルプリント基板１０に対し作用する力による問題は甚だしくなる。逆に、この問題を防ぐためにバネ常数を小さく設定すると、バネ１０３の許容応力に余裕がなければバネ１０３の大型化を招き、スペース効率を悪化させることになる。
しかも、上記の従来の構成では、バネ、２つのローラー１０１，１０２およびローラー軸など部品点数が多くなるためコストアップの要因となるとともに、一般に小型化している現状のカメラの中でこれらバネ１０３やローラー１０１，１０２などに必要なスペース確保が難しいといった問題もある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、シャッターユニットなどのカメラ本体に対し移動する部分とカメラ本体とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板などの電気的接続具に対し余分なストレスをかけることがないとともに、コンパクトで安価な構成のカメラを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決すべく本発明は、
カメラ本体と、このカメラ本体に対し前後動可能な移動筒と、前記カメラ本体に対し回動することにより前記移動筒を、前記カメラ本体に対し前後動させるための回動筒と、前記移動筒と前記カメラ本体とを電気的に接続する可撓性の電気的接続具と、前記移動筒の移動に伴って、前記電気的接続具に発生する張力を緩和する方向および該電気的接続具の弛みを防止する方向に移動する接続具ガイドと、を備え、
前記接続具ガイドは、電気的接続具が屈曲部を形成するように掛けられるガイドローラーと、連結具を介してこのガイドローラーと連結され、回動筒の回動によりガイドローラーを伴って前後動する被動体と、連結具を案内する案内部を有する連結具ガイドと、を備え、
前記回動筒の外周部と被動体の内周部には、回動筒の回動により被動体を前後動させるヘリコイドが互いに係合し合うように設けられ、
前記回動筒の回動に伴う前記被動体の移動量は、移動筒の移動に伴い電気的接続具の前記ガイドローラーに掛かる部分である屈曲部が移動しようとする量とほぼ等しくなるように、前記回動筒のヘリコイドの形状が設定され、
前記電気的接続具は、前記ガイドローラーに対しその外周に沿ってほぼＵ形状に折り返される屈曲部を形成するように掛けられ、
前記被動体は前記カメラ本体に対し前後動可能に設けられ、
前記被動体の移動量は、前記移動筒のカメラ本体に対する移動量の半分程度であることを特徴としている。
【０００７】
本発明によれば、例えば、従来の構成のように、フレキシブルプリント基板などの電気的接続具をバネなどの付勢手段により引っ張る構成とする必要がないので、電気的接続具に対しバネの付勢力に基づく余分なストレスが作用（張力が発生）してしまうことを防止できるので、電気的接続具に悪影響を及ぼすことを防止できるとともに、電気的接続具を、移動筒（の例えばシャッターユニット）ならびにカメラ本体に対し固定する固定部を、とりたてて頑丈に構成する必要がない。加えて、バネなどの付勢手段を要さないとともに、２つのローラーを必要とするわけでもないので、省スペース化が図れるとともにコストダウンが図れる。
【０００８】
ここで、移動筒の、カメラ本体に対する前後動とは、移動筒がカメラ本体から繰り出される動作と、逆に移動筒がカメラ本体へと収納される動作である。また、電気的接続具は、例えば、フレキシブルプリント基板である。さらに、接続具ガイドは、例えば、回動筒の第二係合部が係合され回動筒の回動により移動される被動体と、この被動体と一体に設けられ電気的接続具が掛けられる筒状体（ローラー等）とを備える構成となっている。そして、この接続具ガイドは、移動筒がカメラ本体から繰り出される方向に移動する際には、電気的接続具に発生しようとする張力を緩和する方向に移動し、逆に移動筒がカメラ本体へと収納される方向へと移動する際には、電気的接続具の弛みを防止する方向に移動する。
【００１５】
また、本発明は、上記に記載のカメラにおいて、前記移動筒は、シャッターを有するシャッターユニット７と、レンズ（レンズ群５）とを含み、前記電気的接続具は、前記シャッターユニットと、前記カメラ本体とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板であることを特徴としている。
【００１６】
本発明によれば、移動筒は、シャッターを有するシャッターユニットを含み、電気的接続具は、シャッターユニットと、カメラ本体とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板であるカメラにおいて、本発明の構成を実現できる。また、移動筒はレンズ群を含むものであるので、この移動筒に対してレンズの光軸を歪める方向に力が加わることを防止できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明に係る実施の形態例を説明する。
図１等に示すように、本発明に係るカメラの一例として例示するカメラ１は、ズームタイプのものであり、カメラ１に設けられた操作ボタン（図示略）の操作によりモータ（図示略）が駆動され、これによりレンズ群５を有する移動筒（移動部）３がカメラ本体２に対し前後動し、ワイド（最小倍率；図２に示す状態）からテレ（最大倍率；図１に示す状態）まで倍率が設定できるようになっている。
【００１８】
移動筒３の前後への移動機構は、詳細には以下のようになっている。
先ず、カメラ本体２内には該カメラ本体２に対し回動自在な回動筒（回動部）４が設けられている。この回動筒４は、図示しない前記モータの駆動に基づき、図示しないギア等を介して回動するものである。
回動筒４と移動筒３とは、ともに略円筒形状を有するものであり、これら回動筒４の内周部と、移動筒３の外周部とには、互いに係合し合うヘリコイド（第一係合部）４ａ、ヘリコイド（第一被係合部）３ａがそれぞれ形成されている。
そして、回動筒４がその軸心を中心として一方向に回動するのに伴ってヘリコイド４ａのヘリコイド３ａに対する係合状態が変化することにより、移動筒３がカメラ本体２の前方へと繰り出し動作され（図１、図３の（ａ）に示す状態）、同様に、回動筒４がその軸心を中心として他方向に回動すると、移動筒３がカメラ本体２の後部へと収納される方向に動作する（図２、図３の（ｂ）に示す状態）構成となっている。
【００１９】
また、図１、図２に示すように、移動筒３の内部には、シャッター（図示略）を有するシャッターユニット７が、該移動筒３と一体的に設けられている。シャッターは、カメラ本体２の内部に設けられた制御回路（図示略）からの指令に基づき駆動するものであるが、移動筒３は、上述のように、カメラ本体２に対し前後動する構成であるため、シャッターと、制御回路とは、可撓性のフレキシブルプリント基板（電気的接続具）１０により電気的に接続されている。
【００２０】
さらに、カメラ本体２の内部には、移動筒３が前後動する際に、フレキシブルプリント基板１０を案内することにより、フレキシブルプリント基板１０に弛みが発生したりフレキシブルプリント基板１０にストレスが加わる（張力が発生する）ことを防止するための接続具ガイド３０が設けられている。
この接続具ガイド３０は、図１〜図４に示すように、フレキシブルプリント基板１０を案内する円筒形状のガイドローラー３１と、連結具３３を介してこのガイドローラー３１と連結され、回動筒４の回動によりガイドローラー３１を伴って前後動する被動体３２とを備えている。ガイドローラ３１は、回動軸３１ａを中心として回動自在となるように、連結具３３に対して設けられている。
【００２１】
フレキシブルプリント基板１０は、図１、図２に示すように、その一端がシャッターユニット７の固定部７ａに固定された後、移動筒３の内周に沿ってカメラ本体２の後部側へと延出され、カメラ本体２の内部の内、該カメラ本体２の後部付近に設けられた曲面形状を有する摺動面２ａに掛かり、この摺動面２ａに沿って折り返されたのち、カメラ本体２の前部へと向けて延出され、接続具ガイド３０のガイドローラー３１に掛けられている。さらに、フレキシブルプリント基板１０は、このガイドローラー３１の外周面に沿って折り返され、カメラ本体２の貫通穴２ｂを通過した後、該フレキシブルプリント基板１０はその中途においてカメラ本体２の固定部２ｃに対し固定されている。さらに、フレキシブルプリント基板１０は、カメラ本体２の貫通穴２ｄを通過した後、該フレキシブルプリント基板１０の他端は、カメラ本体２の固定部２ｅに対し固定されている。
ここで、フレキシブルプリント基板１０は、該フレキシブルプリント基板１０に弛みが生じないとともに、該フレキシブルプリント基板１０に対しストレスが加わらない（張力が発生しない）ように程良く配設されている。
【００２２】
フレキシブルプリント基板１０は、移動筒３がカメラ本体２の後部に向けて移動する際には弛もうとし、逆に、移動筒３がカメラ本体２の前方に向けて移動する際には、シャッターユニット７の固定部７ａに引っ張られることにより移動筒３とともに繰り出されようとする（張りつめようとする）。
このとき、本発明に係るカメラにおいては、以下に説明する接続具ガイド３０の移動機構を備えることにより、フレキシブルプリント基板１０に弛みが生じたり、フレキシブルプリント基板１０にストレスが加わることが防止できるようになっている。
【００２３】
先ず、回動筒４の外周部と、被動体３２の内周部には、互いに係合し合うヘリコイド（第二係合部）４ｂ（図３参照）、ヘリコイド（第二被係合部）３２ａが、それぞれ形成されている。
そして、回動筒４がその軸心を中心として一方向に回動するのに伴ってヘリコイド４ｂのヘリコイド３２ａに対する係合状態が変化することにより、被動体３２がカメラ本体２の後部へと移動される（図１、図３の（ａ）、図４の（ａ）に示す状態）。このとき、被動体３２とともに、ガイドローラー３１および連結具３３も移動する（つまり、接続具ガイド３０全体が移動する）。
【００２４】
ここで、カメラ本体２には、接続具ガイド３０の連結具３３を案内する案内部（例えば、図示のように長孔）３４ａを有する連結具ガイド３４が設けられている。連結具３３は、案内部３４ａの内部に嵌入されており、この案内部３４ａの長手方向に沿って前後に移動可能となっている。従って、回動筒４の回動に伴う接続具ガイド３０の前後動は、案内部３４ａに沿ったものとなる。
【００２５】
また、回動筒４がその軸心を中心として他方向に回動すると、ヘリコイド４ｂのヘリコイド３２ａに対する係合状態が変化することにより、接続具ガイド３０全体がカメラ本体２の前部へと案内部３４ａに沿って移動される（図２、図３の（ｂ）、図４の（ｂ）に示される状態）。
【００２６】
つまり、回動筒４が一方向に回動する際には、移動筒３がカメラ本体２の前方へと繰り出し動作されることにより、この移動筒３とともにフレキシブルプリント基板１０も繰り出されることにより該フレキシブルプリント基板１０が張りつめようとするが、このとき、接続具ガイド３０のガイドローラー３１が移動筒３の移動に同期してカメラ本体２の後部へと移動するため、ガイドローラー３１からフレキシブルプリント基板１０に対してストレスが加わることが防止される。また、回動筒４が他方向に回動する際には、移動筒３がカメラ本体２の後部に向けて収納動作されることによりフレキシブルプリント基板１０は弛もうとするが、このとき、接続具ガイド３０のガイドローラー３１が移動筒の移動に同期してカメラ本体２の前部に向けて移動するため、ガイドローラ３１によりフレキシブルプリント基板１０の弛み発生が防止される。
なお、ガイドローラー３１は、フレキシブルプリント基板１０との摩擦により、回動軸３１ａを軸として適宜回動する。
【００２７】
さらに、本発明の構成においては、回動筒４の回動に伴う接続具ガイド３０の移動量が、移動筒３の移動に伴いフレキシブルプリント基板１０の屈曲部１０ａ（フレキシブルプリント基板１０のうち、接続具ガイド３０のガイドローラ３１に掛かる部分）が移動しようとする量とほぼ等しくなるように、回動筒４のヘリコイド４ａ、移動筒のヘリコイド３ａ、回動筒のヘリコイド４ｂ、被動体３２のヘリコイド３２ａの形状がそれぞれ設定されている。
従って、接続具ガイド３０のガイドローラ３１が、フレキシブルプリント基板１０の屈曲部１０ａに対し、常にほぼ一定のわずかな力を以て接するように、ガイドローラー３１が移動することとなり、フレキシブルプリント基板１０に弛みが生じることを確実に防止できるとともに、フレキシブルプリント基板１０に対してストレスが加わることを確実に防止できる。
【００２８】
以上のように、本発明に係るカメラ１によれば、移動筒３の移動に伴う接続具ガイド３０の移動は、回動筒４の回動に伴って、回動筒４のヘリコイド４ｂの、接続具ガイド３０の被動体３２のヘリコイド３２ａに対する係合状態が変化することによりなされるため、従来の構成のように、フレキシブルプリント基板１０をバネなどの付勢手段により引っ張る構成とする必要がないので、フレキシブルプリント基板１０に対しバネの付勢力に基づく余分なストレスが作用してしまうことを防止できる。よって、フレキシブルプリント基板１０に悪影響を及ぼすことを防止できるとともに、フレキシブルプリント基板１０を移動筒のシャッターユニット７の固定部７ａならびにカメラ本体２の固定部２ｃ，２ｅに対する固定を、とりたてて強固なものにする必要がない。
加えて、バネなどの付勢手段を要さないとともに、従来の構成のように２つのローラーを必要とするわけでもなく、１つのローラーでよいので、部品点数を削減できるため省スペース化が図れるとともに、コストダウンが図れる。
【００２９】
さらに、フレキシブルプリント基板１０の屈曲部１０ａが、移動筒３の移動に伴って移動しようとする距離とほぼ等距離だけ、接続具ガイド３０のガイドローラー３１が移動するので、フレキシブルプリント基板に弛みが生じることを常に防止できるとともに、確実にフレキシブルプリント基板１０に対してストレスが加わらないようにできる。
【００３０】
加えて、移動筒３はレンズ群５を含むものであるので、バネなどによる付勢力に基いて、移動筒３に対し、レンズの光軸を歪める方向に力が加わることを防止できるため、撮影性能に悪影響を与えてしまうことを防止できる。
【００３１】
なお、上記の実施の形態例では、回動筒４の回動に伴い移動筒３および接続具ガイド３０の被動体３２を移動させるために、ヘリコイド４ａ、４ｂ、３ａ、３２ａを用いる構成としたが、カムおよびこのカムが係合するカム溝を用いて回動筒４の回動に伴って移動筒３および接続具ガイド３０の被動体３２を移動させるような構成としても良い。
また、曲面形状をなす摺動面２ａに沿わせてフレキシブルプリント基板１０を折り返すようにすることにより、２つのローラーを必要とせず、部品点数の削減および省スペース化を可能とする構成としたが、場合によっては、この摺動面２ａの替わりにローラーを用いても良い。
【００３２】
【発明の効果】
本発明に係るカメラによれば、電気的接続具に対しバネの付勢力に基づく余分なストレスが作用してしまうことを防止できる。加えて、部品点数が削減できるので、省スペース化が図れるとともにコストダウンが図れる。
【００３３】
また、本発明に係るカメラによれば、移動筒を、ヘリコイド又はカムによりカメラ本体に対して前後動するようにでき、また、接続具ガイドを、ヘリコイド又はカムにより前後動するようにできるので、請求項１記載の発明を好適に実現できる。
【００３４】
また、本発明に係るカメラによれば、電気的接続具の屈曲部が、移動筒の移動に伴って移動しようとする距離とほぼ等距離だけ、接続具ガイドが移動するので、電気的接続具に弛みが生じることを確実に防止できるとともに、電気的接続具に対してストレスが加わることを確実に防止できる。
【００３５】
また、本発明に係るカメラによれば、移動筒は、シャッターを有するシャッターユニットを含み、電気的接続具は、シャッターユニットと、カメラ本体とを電気的に接続するフレキシブルプリント基板であるカメラにおいて、本発明の構成を実現できる。また、移動筒はレンズ群を含むものであるので、この移動筒に対してレンズの光軸を歪める方向に力が加わることを防止でき、撮影性能に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカメラの、移動筒の繰り出し時を示す断面図である。
【図２】本発明に係るカメラの、移動筒の収納時を示す断面図である。
【図３】本発明に係るカメラの、要部を示す斜視図であり、このうち（ａ）は、移動筒の繰り出し時を示すものであり、（ｂ）は、移動筒の収納時を示すものである。
【図４】本発明に係るカメラの、収納および繰り出し動作に係る要部を説明するための模式図であり、このうち（ａ）は、移動筒の繰り出し時を示すものであり、（ｂ）は、移動筒の収納時を示すものである。
【図５】従来のカメラの、シャッターユニット繰り出し時を示す断面図である。
【図６】従来のカメラの、シャッターユニット収納時を示す断面図である。
【符号の説明】
１      カメラ
２      カメラ本体
３      移動筒（移動部）
３ａ    ヘリコイド（第一被係合部）
４      回動筒（回動部）
４ａ    ヘリコイド（第一係合部）
４ｂ    ヘリコイド（第二係合部）
５      レンズ群（レンズ）
７      シャッターユニット
１０    フレキシブルプリント基板（可撓性の電気的接続具）
１０ａ  屈曲部
３０    接続具ガイド
３１    ガイドローラー（接続具ガイドを構成する）
３２    被動体（接続具ガイドを構成する）
３２ａ  ヘリコイド（第二被係合部）
３３    連結具（接続具ガイドを構成する）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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