(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示機能を有する制御端末装置と、
通信ネットワークを通じて、前記制御端末装置に接続されたサーバ装置と、
前記サーバ装置に接続され、制御信号に基づいて動作する被制御機器とを含み、
前記制御端末装置は、
前記被制御機器に関する検索条件を送信する検索条件送信部と、
前記サーバ装置に接続され、前記サーバ装置より受信したデータに基づいて、前記被制御機器の状態を表示する表示部と、
前記被制御機器を制御する制御信号を送信する制御信号送信部とを含み、
前記サーバ装置は、
前記検索条件送信部に接続され、前記検索条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する状態送信部と、
前記制御信号送信部および前記被制御機器に接続され、前記制御信号送信部から受信した制御信号に基づいて、前記被制御機器を制御する機器制御部とを含む、ホームエレクトロニクスシステム。
【請求項２】
前記検索条件送信部は、被制御機器の種類条件を送信し、
前記状態送信部は、受信した前記種類条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１に記載のホームエレクトロニクスシステム。
【請求項３】
前記検索条件送信部は、被制御機器の状態条件を送信し、
前記状態送信部は、受信した前記状態条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１に記載のホームエレクトロニクスシステム。
【請求項４】
前記検索条件送信部は、前記被制御機器が設置されているエリア条件を送信し、
前記状態送信部は、受信した前記エリア条件に合致するエリアに存在する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１に記載のホームエレクトロニクスシステム。
【請求項５】
前記サーバ装置は、さらに、被制御機器のアイコンを記憶するアイコン記憶部を含み、
前記状態送信部は、前記検索条件に合致する前記被制御機器のアイコンおよび状態を含むデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１に記載のホームエレクトロニクスシステム。
【請求項６】
前記制御端末装置は、さらに、前記表示部が受信するデータのフォーマットを送信するフォーマット送信部を含み、
前記状態送信部は、前記フォーマット送信部より前記フォーマットを受信し、前記フォーマットに従ったデータを前記制御端末装置に送信する、請求項１〜５のいずれかに記載のホームエレクトロニクスシステム。
【請求項７】
前記制御端末装置は、さらに、前記表示部に表示されるデータの解像度を送信する解像度送信部を含み、
前記状態送信部は、前記解像度送信部より前記解像度を受信し、前記解像度を有するデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１〜６のいずれかに記載のホームエレクトロニクスシステム。
【請求項８】
表示機能を有する制御端末装置に接続されるとともに、制御信号に基づいて動作する被制御機器に接続されるホームサーバ装置であって、
前記制御端末装置に接続され、前記制御端末装置より受信した検索条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する状態送信部と、
前記制御端末装置および前記被制御機器に接続され、前記制御端末装置から受信した制御信号に基づいて、前記被制御機器を制御する機器制御部とを含む、ホームサーバ装置。
【請求項９】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より送信された前記被制御機器の種類条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項８に記載のホームサーバ装置。
【請求項１０】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より受信した前記被制御機器の状態条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項８に記載のホームサーバ装置。
【請求項１１】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より受信したエリア条件に合致するエリアに存在する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項８に記載のホームサーバ装置。
【請求項１２】
さらに、被制御機器のアイコンを記憶するアイコン記憶部を含み、
前記状態送信部は、前記検索条件に合致する前記被制御機器のアイコンおよび状態を含むデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項８に記載のホームサーバ装置。
【請求項１３】
前記状態送信部は、前記制御端末装置よりフォーマットを示す信号を受信し、そのフォーマットに従ったデータを前記制御端末装置に送信する、請求項８〜１２のいずれかに記載のホームサーバ装置。
【請求項１４】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より解像度を示す信号を受信し、その解像度を有するデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項８〜１３のいずれかに記載のホームサーバ装置。
【請求項１５】
コンピュータをホームサーバ装置として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であって、
前記ホームサーバ装置は、
表示機能を有する制御端末装置と、
通信ネットワークを通じて、前記制御端末装置に接続されたホームサーバ装置と、
前記ホームサーバ装置に接続され、制御信号に基づいて動作する被制御機器とを含むホームエレクトロニクスシステムで用いられ、
前記制御端末装置に接続され、前記制御端末装置より受信した検索条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する状態送信部と、
前記制御端末装置および前記被制御機器に接続され、前記制御端末装置から受信した制御信号に基づいて、前記被制御機器を制御する機器制御部とを含む、コンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項１６】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より送信された前記被制御機器の種類条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１５に記載のコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項１７】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より受信した前記被制御機器の状態条件に合致する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１５に記載のコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項１８】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より受信したエリア条件に合致するエリアに存在する前記被制御機器の状態を示すデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１５に記載のコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項１９】
前記ホームサーバ装置は、さらに、被制御機器のアイコンを記憶するアイコン記憶部を含み、
前記状態送信部は、前記検索条件に合致する前記被制御機器のアイコンおよび状態を含むデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１５に記載のコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項２０】
前記状態送信部は、前記制御端末装置よりフォーマットを示す信号を受信し、そのフォーマットに従ったデータを前記制御端末装置に送信する、請求項１５〜１９のいずれかに記載のコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項２１】
前記状態送信部は、前記制御端末装置より解像度を示す信号を受信し、その解像度を有するデータを作成し、前記制御端末装置に送信する、請求項１５〜１９のいずれかに記載のコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホームエレクトロニクスシステムに関し、特に、ユーザが目的とする被制御機器の状態を簡単な操作で表示可能なホームエレクトロニクスシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭内に設置されたビデオテープレコーダ（以下「ビデオ」という。）などの機器を外出先などから遠隔操作するための装置として、ホームサーバ装置が知られている。このホームサーバ装置は、公衆回線を通じて接続された電話機より指示を受け、ホームサーバ装置に接続された被制御機器を遠隔操作するものである。
【０００３】
ホームサーバ装置の中には、接続された表示装置に被制御機器の状態を表示させ、ユーザによる被制御機器の状態確認に供するものが存在する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このホームサーバ装置が、被制御機器の状態を表示する際には、接続されている被制御機器を順に表示するだけであり、そのためユーザが目的とする被制御機器を表示するまでに非常に多くの操作を行なわなければならないことがある。また、制御端末装置の表示画面の解像度や、制御端末装置で取扱うことが可能なファイルフォーマット等に応じた表示を行なうこともできない。このため、仕様の異なる複数種類の制御端末装置をホームサーバ装置に接続して使用することができない。
【０００５】
このように従来は、ユーザが所望する被制御機器の状態を一度に把握することが困難で、被制御機器操作を迅速に行なうことが困難であった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、ユーザが迅速に被制御機器の遠隔操作を実行することができるホームエレクトロニクスシステムを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、被制御機器の状態を様々な解像度で表示することができるホームエレクトロニクスシステムを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、複数種類の制御端末装置を接続して使用することができるホームエレクトロニクスシステムを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のある局面に従うホームエレクトロニクスシステムは、表示機能を有する制御端末装置と、通信ネットワークを通じて、制御端末装置に接続されたホームサーバ装置と、ホームサーバ装置に接続され、制御信号に基づいて動作する被制御機器とを含む。制御端末装置は、被制御機器に関する検索条件を送信する検索条件送信部と、ホームサーバ装置に接続され、ホームサーバ装置より受信したデータに基づいて、被制御機器の状態を表示する表示部と、被制御機器を制御する制御信号を送信する制御信号送信部とを含む。ホームサーバ装置は、検索条件送信部に接続され、検索条件に合致する被制御機器の状態を示すデータを作成し、制御端末装置に送信する状態送信部と、制御信号送信部および被制御機器に接続され、制御信号送信部から受信した制御信号に基づいて、被制御機器を制御する機器制御部とを含む。
【００１０】
制御端末装置から送信された検索条件に合致する被制御機器が選択され、選択された被制御機器の状態が制御端末装置に表示される。このため、ユーザは所望する被制御機器の情報を迅速に取得することができ、複数の被制御機器を一度に、かつ迅速に遠隔操作することができる。
【００１１】
好ましくは、検索条件送信部は、被制御機器の種類条件を送信し、状態送信部は、受信した種類条件に合致する被制御機器の状態を示すデータを作成し、制御端末装置に送信する。
【００１２】
たとえば、被制御機器の種類として照明を選択すると、家中の照明に関する状態を知ることができる。このため、消し忘れの照明を簡単に発見することができる。このように、所望する被制御機器の情報を迅速に取得することができ、複数の被制御機器を一度に、かつ迅速に遠隔操作することができる。
【００１３】
さらに好ましくは、検索条件送信部は、被制御機器の状態条件を送信し、状態送信部は、受信した状態条件に合致する被制御機器の状態を示すデータを作成し、制御端末装置に送信する。
【００１４】
たとえば、被制御機器の状態として電源がＯＮされているものを選択すると、家中の被制御機器のうち電源が入っているものを簡単に発見することができる。このため、電源をＯＮしたままの被制御機器を迅速に発見することができ、こららの制御機器を一度に、かつ迅速に遠隔操作することができる。
【００１５】
さらに好ましくは、ホームサーバ装置は、さらに、被制御機器のアイコンを記憶するアイコン記憶部を含み、状態送信部は、検索条件に合致する被制御機器のアイコンおよび状態を含むデータを作成し、制御端末装置に送信する。
【００１６】
サーバ装置側で、被制御機器がアイコンで示されたデータが作成される。このため、被制御機器を一目で認識することができ、迅速な遠隔操作が可能となる。
【００１７】
さらに好ましくは、制御端末装置は、さらに、表示部が受信するデータのフォーマットを送信するフォーマット送信部を含み、状態送信部は、フォーマット送信部よりフォーマットを受信し、フォーマットに従ったデータを制御端末装置に送信する。
【００１８】
制御端末装置で表示可能なフォーマットのデータがホームサーバ装置から送信される。このため、様々な種類の制御端末装置から被制御装置を遠隔操作することができる。
【００１９】
さらに好ましくは、制御端末装置は、さらに、表示部に表示されるデータの解像度を送信する解像度送信部を含み、状態送信部は、解像度送信部より解像度を受信し、解像度を有するデータを作成し、制御端末装置に送信する。
【００２０】
制御端末装置の表示部の解像度に応じたデータがホームサーバ装置から送信される。このため、携帯電話機やパーソナルコンピュータシステムなど様々な種類の制御端末装置から被制御装置を遠隔操作することができる。
【００２１】
本発明の他の局面に従うホームサーバ装置は、表示機能を有する制御端末装置に接続されるとともに、制御信号に基づいて動作する被制御機器に接続される。ホームサーバ装置は、制御端末装置に接続され、制御端末装置より受信した検索条件に合致する被制御機器の状態を示すデータを作成し、制御端末装置に送信する状態送信部と、制御端末装置および被制御機器に接続され、制御端末装置から受信した制御信号に基づいて、被制御機器を制御する機器制御部とを含む。
【００２２】
制御端末装置から送信された検索条件に合致する被制御機器が選択され、選択された被制御機器の状態が制御端末装置に表示される。このため、ユーザは所望する被制御機器の情報を迅速に取得することができ、複数の被制御機器を一度に、かつ迅速に遠隔操作することができる。
【００２３】
本発明のさらに他の局面に従うコンピュータ読取可能な記録媒体は、コンピュータをホームサーバ装置として機能させるためのプログラムを記録している。ホームサーバ装置は、表示機能を有する制御端末装置と、通信ネットワークを通じて、制御端末装置に接続されたホームサーバ装置と、ホームサーバ装置に接続され、制御信号に基づいて動作する被制御機器とを含むホームエレクトロニクスシステムで用いられる。ホームサーバ装置は、制御端末装置に接続され、制御端末装置より受信した検索条件に合致する被制御機器の状態を示すデータを作成し、制御端末装置に送信する状態送信部と、制御端末装置および被制御機器に接続され、制御端末装置から受信した制御信号に基づいて、被制御機器を制御する機器制御部とを含む。
【００２４】
制御端末装置から送信された検索条件に合致する被制御機器が選択され、選択された被制御機器の状態が制御端末装置に表示される。このため、ユーザは所望する被制御機器の情報を迅速に取得することができ、複数の被制御機器を一度に、かつ迅速に遠隔操作することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
[実施の形態１]
図１を参照して、本発明の実施の形態１に係るホームエレクトロニクスシステムは、ホームサーバ装置２２と、ホームサーバ装置２２に公衆回線網４４を介して接続される携帯電話機４６と、ホームサーバ装置２２に接続され、ホームサーバ装置２２からの信号に従い制御される制御対象の機器２４Ａ〜２８Ｃとを含む。
【００２６】
ホームサーバ装置２２は、公衆回線網４４に接続される通信部３８と、機器２４Ａ〜２８Ｃに接続され、機器２４Ａ〜２８Ｃとの間でデータの送受信を行なうインターフェース部４２と、機器２４Ａ〜２８Ｃの設置エリアや状態などに関する情報を記憶するメモリ４０と、機器２４Ａ〜２８Ｃの遠隔操作処理のプログラムが記憶されたプログラムＲＯＭ（Read Only Memory）３６と、機器の設置エリアが変更されたり、機器が追加されたりした場合などに、機器の構成の変更に関する情報を入力するためにユーザが使用する構成情報入力部３４と、構成情報入力部３４、プログラムＲＯＭ３６、通信部３８、メモリ４０およびインターフェース部４２に接続され、これらの制御を行なうマイクロコンピュータ３２とを含む。
【００２７】
マイクロコンピュータ３２は、機器２４Ａ〜２８Ｃの状態を示すデータを作成し、携帯電話機４６に送信する状態送信部（図示せず）と、機器２４Ａ〜２８Ｃを制御する機器制御部（図示せず）とを含む。
【００２８】
通信部３８は、たとえば通信モデムなどにより構成される。構成情報入力部３４は、たとえばタッチパネル付きＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などにより構成される。
【００２９】
機器２４Ａ〜２８Ｃは、ホームサーバ装置２２が設置される家の各エリア（居間、台所、寝室）ごとに分類されている。居間には、ビデオ２４Ａ、テレビ（以下「ＴＶ」という。）２４Ｂ、照明２４Ｃおよびエアーコンディショナー（以下「エアコン」という。）２４Ｄが設置されている。台所には、セキュリティシステム２６Ａ、エアコン２６Ｂおよび照明２６Ｃが設置されている。寝室には、パーソナルコンピュータ２８Ａ、エアコン２８Ｂおよび照明２８Ｃが設置されている。
【００３０】
ホームサーバ装置２２のメモリ４０には、これらの機器の設置エリアや状態に関する情報が機器情報テーブルとして記憶されている。
【００３１】
図２を参照して、機器情報テーブルの一例について説明する。機器情報テーブルには設置エリアごとに、設置されている機器が分類されて記憶されている。各機器情報は、その機種名、電源の状態、およびその他の付属の状態を含む。たとえば、図２に示される機器情報テーブルによれば、リビングに設置されたビデオの電源はオフ状態になっており、録画予約が入っていないことが分かる。
【００３２】
メモリ４０には、さらに、機種ごとに機器を図表示するためのアイコンデータが記憶されている。
【００３３】
図３および図４を参照して、ホームサーバ装置２２による機器操作処理について説明する。
【００３４】
図３を参照して、ホームサーバ装置２２は、外部より電話が着信するまで待機する（Ｓ２）。ここでは携帯電話機４６から着信がある場合を想定して説明する。電話が着信した場合には（Ｓ２でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２は、その着信により接続された携帯電話機４６に対し、予め録音され、メモリ４０に記憶されている操作案内の音声メッセージを送信する（Ｓ４）。ここでは、マイクロコンピュータ３２は、「はい。××家ホームサーバです。メッセージを録音される方は＃１を押してください。メッセージを聞く方は＃３を押してください。ホームネットワーク機能を利用する場合は＃２を押してください。」との音声メッセージを送信するものとする。
【００３５】
ホームサーバ装置２２は、音声メッセージに対する携帯電話機４６のボタン操作がされるまで待機する。携帯電話機４６によりボタン操作が行なわれると、マイクロコンピュータ３２は、操作されたボタンの種類を判定する（Ｓ６、Ｓ１０、Ｓ１４）。「＃１」が押下された場合には（Ｓ６でＹＥＳ）、音声メッセージを録音する処理が実行される（Ｓ８）。「＃２」が押下された場合には（Ｓ６でＮＯ、かつＳ１０でＹＥＳ）、後述するホームサーバ装置２２に接続された機器を操作する処理が実行される（Ｓ１２）。「＃３」が押下された場合には（Ｓ６でＮＯ、Ｓ１０でＮＯ、かつＳ１４でＹＥＳ）、音声メッセージを再生する処理が実行される（Ｓ１６）。その他のボタンが押下された場合には（Ｓ６でＮＯ、Ｓ１０でＮＯ、かつＳ１４でＮＯ）、何もせずに処理を終了する。
【００３６】
図４を参照して、図３のＳ１２の処理について詳細に説明する。
マイクロコンピュータ３２は、携帯電話機４６に対して、予め録音され、メモリ４０に記憶されているパスワード入力を要求する音声メッセージを送信する（Ｓ２２）。たとえば、マイクロコンピュータ３２は、「パスワードを入力してください。」との音声メッセージを送信する。
【００３７】
このメッセージに従いユーザがパスワードを入力するまで、マイクロコンピュータ３２は待機する（Ｓ２４）。パスワードが入力されると（Ｓ２４でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２は、入力されたパスワードと予めメモリ４０に記憶されているパスワードとを比較する（Ｓ２６）。入力されたパスワードが正しくなければ（Ｓ２６でＮＯ）、その後の処理は行なわずに、電話を切る（Ｓ５８）。
【００３８】
入力されたパスワードが正しければ（Ｓ２６でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２は、アクセスが許可されたことを伝え、かつ携帯電話機４６の表示部のドット数および携帯電話機４６に送信するデータのファイルフォーマットの入力を促すためのメッセージを、携帯電話機４６に送信する（Ｓ２８）。たとえば、マイクロコンピュータ３２は、「アクセスが許可されました。画面のドット数と転送するデータのファイルフォーマットとを入力してください。」との音声メッセージを送信する。
【００３９】
マイクロコンピュータ３２は、このメッセージ対して、データの入力があるまで待機する（Ｓ３０）。携帯電話機４６よりデータが入力された場合には（Ｓ３２でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２は、そのデータの中にドット数情報が含まれているか否かを調べる（Ｓ３２）。ドット数情報が含まれている場合には（Ｓ３２でＹＥＳ）、受信したドット数が携帯電話機４６の表示部のドット数として設定される（Ｓ３４）。ドット数が含まれていない場合には（Ｓ３２でＮＯ）、予めメモリ４０に記憶されているデフォルトのドット数がその画面のドット数として設定される（Ｓ３６）。
【００４０】
次に、マイクロコンピュータ３２は、受信したデータ中にファイルフォーマット情報が含まれているか否かを調べる（Ｓ３８）。ファイルフォーマットが含まれていれば（Ｓ３８でＹＥＳ）、受信したファイルフォーマットがデータを送信する際のファイルフォーマットとして設定される（Ｓ４０）。ファイルフォーマットが含まれていなければ（Ｓ３８でＮＯ）、予めメモリ４０に記憶されているデフォルトのファイルフォーマットがデータを送信する際のファイルフォーマットとして設定される（Ｓ４２）。
【００４１】
たとえば、ユーザが携帯電話機４６の表示部のドット数である「３２０×２４０」を入力し、ファイルフォーマットとしてＸＭＬ（eXtensible Markup Language）を入力したとすると、これらの情報は、ホームサーバ装置２２に送信され、画面のドット数および送信データのファイルフォーマットとして設定される。
【００４２】
マイクロコンピュータ３２は、予めメモリ４０に記憶されている図５に示すような構成情報モード選択図を、設定されたドット数に合うように拡大または縮小する（Ｓ４４）。
【００４３】
構成情報モード選択図は、居間、台所または寝室などのエリアを選択するためのボタンが配置されたエリア選択部と、照明、ビデオまたはテレビなどの被制御機器を選択するためのボタンが配置されたデバイス選択部と、電源ＯＮまたは電源ＯＦＦなどの被制御機器の状態を選択するためのボタンが配置された状態選択部と、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）またはＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）などのファイルフォーマットを選択するためのボタンが配置されたデータファイルモード部とを含む。
【００４４】
マイクロコンピュータ３２は、構成情報モード選択図のファイルフォーマットを設定されたファイルフォーマットに変換した後、その構成情報モード選択図を、通信部３８を介して携帯電話機４６に送信する（Ｓ４６）。
【００４５】
携帯電話機４６は、受信した構成情報モード選択図を、その表示部に表示する。マイクロコンピュータ３２は、携帯電話機４６の表示部に表示された構成情報モード選択図に従い、ユーザが入力したモードを受信するまで待機する（Ｓ４８）。たとえば、図６を参照して、ユーザが居間のエアコン２４Ｄの状態に関する情報をＸＭＬ形式で送信するように、モード選択を行なったとする。この場合、「居間」、「エアコン」および「ＸＭＬ」という３つのモードが携帯電話機４６よりホームサーバ装置２２に送信される。
【００４６】
通信部３８がモードを受信した場合には（Ｓ４８でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２は、受信したモードに従い、図２に示した機器情報テーブルより必要な情報を読出し、構成情報図を作成する（Ｓ５０）。たとえば、上述の例では、居間のエアコン２４Ｄに関する情報を機器情報テーブルより読出し、図７に示すような構成情報図を作成する。構成情報図は、そのドット数が、Ｓ３４またはＳ３６で設定されたドット数、すなわち、構成情報モード選択図作成時に用いられたのと同じドット数となるように拡大または縮小される。この構成情報図には、居間のエアコン２４Ｄの状態が表示されており、「エアコン２４Ｄの動作開始時刻が００：００、動作温度が２６℃、風の強さが強風および現在電源はＯＦＦ状態」であることが示されている。
【００４７】
マイクロコンピュータ３２は、構成情報図をＳ４８で指定されたファイルフォーマットに変換した後、通信部３８を介して携帯電話機４６に送信する（Ｓ５２）。Ｓ４８でファイルフォーマットが指定されていない場合には、マイクロコンピュータ３２は、Ｓ４０またはＳ４２で指定されたのと同じファイルフォーマットに従いファイルフォーマットの変換を行なう。
【００４８】
携帯電話機４６の表示部には、構成情報図が表示される。ユーザは、表示された構成情報図を見ながら、携帯電話機４６のカーソル移動キーを操作し、エアコン２４Ｄの状態を設定する。たとえば、居間のエアコン２４Ｄを２０：００より中風で動作させるためには、以下のような動作を行なう。図８を参照して、ユーザは、エアコン２４Ｄのアイコン上にカーソルを移動させ、そのアイコンをクリックする。次に、動作開始時刻を設定するため、ボックス５２にカーソルを移動させ、「２０００」と入力する。同様にボックス５４にカーソルを移動させ、「２５」と入力し、ボックス５６で「２中風」を選択する。
【００４９】
マイクロコンピュータ３２は、入力または選択された指示を受信するまで待機する（Ｓ５４）。指示を受信した場合には（Ｓ５４でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２はその指示に基づき、被制御機器を操作する（Ｓ５６）。たとえば、上述の例では、居間のエアコン２４Ｄを２０時より中風で動作させるためのタイマ設定処理を実行する。
【００５０】
その後、構成情報入力部３４は、電話を切り（Ｓ５８）、図３のＳ１２の処理を終了する。
【００５１】
上述の例では、携帯電話機４６によりホームサーバ装置２２に接続された機器を遠隔操作する例について説明したが、携帯電話機４６の代わりにパーソナルコンピュータ等を用いて、パーソナルコンピュータ等からホームサーバ装置２２に接続された機器を遠隔操作するようにしても良い。
【００５２】
[機器の遠隔操作の他の実施例１]
図９を参照して、パーソナルコンピュータシステム６５を利用して、居間にあるビデオを遠隔操作する例について説明する。
【００５３】
パーソナルコンピュータシステム６５は、パーソナルコンピュータ６０と、パーソナルコンピュータ６０にそれぞれ接続されたディスプレイ６３、キーボード６２、マウス６４およびモデム６１とを含む。モデム６１は、公衆回線網４４を介してホームサーバ装置２２に接続される。
【００５４】
図４のＳ２８の処理に応答して、ユーザは、ディスプレイ２３の表示ドット数である１０２４×７６８と、ファイルフォーマットとしてＨＴＭＬを入力したとする。入力したドット数およびファイルフォーマットは、Ｓ３４およびＳ４０でそれぞれ設定される。図５を参照して、１０２４×７６８画素の構成情報モード選択図が作成され（Ｓ４４）、構成情報モード選択図は、ＨＴＭＬ形式のファイルフォーマットに変換された後、パーソナルコンピュータシステム６５に送信される（Ｓ４６）。パーソナルコンピュータシステム６５は、受信したＨＴＭＬ形式の構成情報モード選択図をディスプレイ６３に表示する。
【００５５】
図１０を参照して、ユーザは、ディスプレイ６３に表示された構成情報モード選択図に従い、要求するモード選択を行なう。ここでは、居間のビデオ２４Ａの状態に関する情報をＪＰＥＧ形式で送信させるため、「居間」、「ビデオ」および「ＪＰＥＧ」と記載されたボタンをキーボード６２またはマウス６４を操作して押下し、その後に、「送信」ボタンを押下する。「送信」ボタンを押下することにより、３つのモードがパーソナルコンピュータシステム６５よりホームサーバ装置２２に送信される。
【００５６】
通信部３８がモードを受信すると（Ｓ４８でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２は、受信したモードに従い、図２に示した機器情報テーブルより必要な情報を読出し、図１１に示すような１０２４×７６８画素の構成情報図を作成する（Ｓ５０）。この構成情報図には、居間のビデオ２４Ａの状態が表示されている。この構成情報図では、ビデオ２４Ａの録画予約が設定されておらず、その電源が現在ＯＦＦ状態であることが示されている。
【００５７】
作成された構成情報図は、ＪＰＥＧ形式で圧縮され、パーソナルコンピュータシステム６５に送信される（Ｓ５２）。
【００５８】
パーソナルコンピュータ６０は、モデム６１を介して、ＪＰＥＧ圧縮された構成情報図を受信し、展開した後、ディスプレイ６３に表示する。ユーザは、表示された構成情報図を見ながら、キーボード６２またはマウス６４を操作し、ビデオ２４Ａの状態を設定する。たとえば、２０：００から２時間６チャンネルの放送を録画するためには、以下のような動作を行なう。図１２を参照して、ユーザは、ビデオ２４Ａのアイコン７１上にカーソルを移動させ、そのアイコンをクリックする。次に、留守録画をするために、ボックス７２にカーソルを移動させ、「ＯＮ」を選択する。また、留守開始時刻を設定するために、ボックス７４にカーソルを移動させ、キーボード６２を利用して「２０：００」と入力する。同様に、留守終了時刻およびチャンネルを入力するため、ボックス７６および７８でそれぞれ「２２：００」および「６」を入力する。
【００５９】
マイクロコンピュータ３２は、入力または選択された指示を受信し（Ｓ５４でＹＥＳ）、その指示に基づいて、ビデオ２４Ａの留守録画予約の設定を行なう（Ｓ５６）。
【００６０】
[機器の遠隔操作の他の実施例２]
図１３を参照して、カーナビゲーションシステム８４を利用して、家庭内の照明を遠隔操作する例について説明する。
【００６１】
カーナビゲーションシステム８４は、カーナビゲーション装置８０と、カーナビゲーション装置に接続された、タッチパネル付きＬＣＤ８２と、カーナビゲーション装置８０に接続された内蔵スピーカ８３と、カーナビゲーション装置８０の携帯電話接続ポート８１に接続された携帯電話機４６とを含む。携帯電話機４６は、公衆回線網４４を介して、ホームサーバ装置２２に接続される。
【００６２】
図４のＳ２８の処理に応答して、ユーザは、携帯電話機４６のボタンを操作し、タッチパネル付きＬＣＤ８２の表示ドット数である６４０×４８０を入力したとする。入力したドット数は、Ｓ３４で設定される。なお、ファイルフォーマットの指定がされていないため、デフォルトのファイルフォーマット（一例としてＨＴＭＬ）が設定される（Ｓ４２）。
【００６３】
図５を参照して、６４０×４８０画素の構成情報モード選択図が作成され（Ｓ４４）、ＨＴＭＬ形式のファイルフォーマットに変換された後、カーナビゲーション装置８０に送信される（Ｓ４６）。カーナビゲーション装置８０は、受信したＨＴＭＬ形式のデータをタッチパネル付きＬＣＤ８２に表示する。
【００６４】
図１４を参照して、ユーザは、タッチパネル付きＬＣＤ８２に表示された構成情報モード選択図に従い、要求するモード選択を行なう。ここでは、家庭内のすべてのエリアについて、消し忘れた照明に関する情報をＨＴＭＬ形式で送信させるため、「全体」、「照明」、「電源ＯＮ」および「ＨＴＭＬ」と記載されたボタンを押下し、「送信」ボタンを押下する。「送信」ボタンを押下することにより、４つのモードがカーナビゲーション装置８０より携帯電話機４６を介してホームサーバ装置２２に送信される。
【００６５】
通信部３８がモードを受信すると（Ｓ４８でＹＥＳ）、マイクロコンピュータ３２は、受信したモードに従い、図２に示した機器情報テーブルより必要な情報を読出し、図１５に示すような６４０×４８０画素の構成情報図を作成する（Ｓ５０）。この構成情報図には、すべてのエリアの照明ごとに、アイコンおよびその状態を示すボックスが表示されている。そのうち、電源がＯＮしている照明に関しては、そのアイコンが他のアイコンと異なる表示がされ、かつ電源がＯＮしていることが分かるようにボックス内の「ＯＮ」と書かれた部分に丸印が付けられる。この構成情報図では、寝室、台所および食事部屋の照明が付けたままであることが示されている。
【００６６】
作成された構成情報図は、ＨＴＭＬ形式に変換された後、携帯電話機４６に送信される（Ｓ５２）。
【００６７】
カーナビゲーション装置８０は、携帯電話機４６を介して、ＨＴＭＬ形式の構成情報図を受信し、タッチパネル付きＬＣＤ８２に表示する。ユーザは、表示された構成情報図を見ながら、消し忘れた照明をＯＦＦする。すなわち、ボックス９２、９４および９６内の「ＯＦＦ」と書かれた部分をタッチする。
【００６８】
マイクロコンピュータ３２は、選択された指示を受信し（Ｓ５４でＹＥＳ）、その指示に基づいて、消し忘れた照明の電源をＯＦＦする（Ｓ５６）。
【００６９】
上述の例では、ホームサーバ装置２２に接続された機器の操作を実行した後に（Ｓ５６）、電話を切っているが（Ｓ５８）、設定内容を確認する音声メッセージや画面をホームサーバ装置２２から送信するようにしても良い。また、図１５に示すように制御対象の機器のアイコンとその状態とを並置するのではなく、制御対象の機器のアイコンをクリックした後に、その状態を表示するようにしても良い。
【００７０】
また、通信料金節約のため、データを送信するときのみ、回線接続するようにしても良い。
【００７１】
以上説明したように本実施の形態に係るホームエレクトロニクスシステムによれば、表示画面を有する携帯電話機などの制御端末装置から家庭内の機器を遠隔操作可能であり、機器の設置エリア、機器の状態や機器の種類ごとに機器の状態を表示させることができる。このため、ユーザの所望する情報を迅速に取得することが可能であり、ユーザは、複数の機器を一度に遠隔操作でき、迅速に機器を操作することができる。
【００７２】
また、表示画面の解像度や、表示可能なファイルフォーマットを指定することができる。このため、複数種類の制御端末装置を使って、ホームサーバ装置２２に接続された機器を制御することができる。
【００７３】
[実施の形態２]
図１６を参照して、本発明の実施の形態２に係るホームエレクトロニクスシステムは、ホームサーバ装置１２２と、ホームサーバ装置１２２に公衆回線網４４を介して接続された携帯電話機４６と、ホームサーバ装置１２２に接続された制御対象の機器２４Ａ〜２８Ｃとを含む。
【００７４】
図１７を参照して、ホームサーバ装置１２２は、コンピュータ１５１と、コンピュータ１５１に指示を与えるためのキーボード１５５およびマウス１５６と、コンピュータ１５１により演算された結果等を表示するためのディスプレイ１５２と、コンピュータ１５１が実行するプログラムをそれぞれ読取るための磁気テープ装置１５３、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory ）装置１５７および通信モデム１５９とを含む。
【００７５】
図１８を参照して、コンピュータ１５１は、磁気テープ装置１５３、ＣＤ−ＲＯＭ装置１５７または通信モデム１５９を介して読取られたプログラムを実行するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１６０と、コンピュータ１５１の動作に必要なその他のプログラムおよびデータを記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory)１６１と、プログラム、プログラム実行時のパラメータ、演算結果などを記憶するためのＲＡＭ（Random Access Memory）１６２と、プログラムおよびデータなどを記憶するための磁気ディスク１６３と、機器２４Ａ〜２８Ｃと接続される外部Ｉ／Ｆ（インタフェース）１６４と、コンピュータ１５１の構成部品およびホームサーバ装置１２２の構成部品を相互に接続するためのバスとを含む。
【００７６】
ホームサーバ装置１２２を実現するプログラムは、コンピュータ１５１で読取可能な記録媒体である磁気テープ１５４またはＣＤ−ＲＯＭ１５８に記録され、磁気テープ装置１５３およびＣＤ−ＲＯＭ装置１５７でそれぞれ読取られる。または、通信回線を介して通信モデム１５９で読取られる。
【００７７】
ＣＰＵ１６０で実行されるプログラムは、図３および図４のフローチャートで示した処理を実現するためのものである。ホームサーバ装置１２２の行なう処理は、実施の形態１のホームサーバ装置２２と同様である。このため、その詳細な説明はここでは繰返さない。
【００７８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００７９】
【発明の効果】
本発明によれば、ユーザは所望する被制御機器の情報を迅速に取得することができ、複数の被制御機器を一度に、かつ迅速に遠隔操作することができる。
【００８０】
また、被制御機器の状態を様々な解像度で表示することができる。
さらに、携帯電話機やパーソナルコンピュータシステムなど様々な種類の制御端末装置から被制御装置を遠隔操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係るホームエレクトロニクスシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】  機器情報テーブルの一例を示す図である。
【図３】  ホームサーバ装置の実行する処理のフローチャートである。
【図４】  ホームサーバ装置による機器操作処理のフローチャートである。
【図５】  構成情報モード選択図の一例を示す図である。
【図６】  モード選択後の構成情報モード選択図の一例を示す図である。
【図７】  構成情報図の一例を示す図である。
【図８】  構成情報図の一例を示す図である。
【図９】  パーソナルコンピュータシステムを用いたホームエレクトロニクスシステムの構成を示す図である。
【図１０】  モード選択後の構成情報モード選択図の一例を示す図である。
【図１１】  構成情報図の一例を示す図である。
【図１２】  構成情報図の一例を示す図である。
【図１３】  カーナビゲーションシステムを用いたホームエレクトロニクスシステムの構成を示す図である。
【図１４】  モード選択後の構成情報モード選択図の一例を示す図である。
【図１５】  構成情報図の一例を示す図である。
【図１６】  本発明の実施の形態２に係るホームエレクトロニクスシステムの構成を示すブロック図である。
【図１７】  ホームサーバ装置の外観図である。
【図１８】  ホームサーバ装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
２２  ホームサーバ装置、２３  ディスプレイ、２４Ｄ，２６Ｂ，２８Ｂ  エアコン、２４Ａ  ビデオ、２４Ｃ，２６Ｃ，２８Ｃ  照明、２６Ａ  セキュリティシステム、２８Ａ  パーソナルコンピュータ、３２  マイクロコンピュータ、３４  構成情報入力部、３６  プログラムＲＯＭ、３８  通信部、４０  メモリ、４２  インターフェース部、４４  公衆回線網、４６  携帯電話機。
【図１】
0004434424.tif 000002
【図２】
0004434424.tif 000003
【図３】
0004434424.tif 000004
【図４】
0004434424.tif 000005
【図５】
0004434424.tif 000006
【図６】
0004434424.tif 000007
【図７】
0004434424.tif 000008
【図８】
0004434424.tif 000009
【図９】
0004434424.tif 000010
【図１０】
0004434424.tif 000011
【図１１】
0004434424.tif 000012
【図１２】
0004434424.tif 000013
【図１３】
0004434424.tif 000014
【図１４】
0004434424.tif 000015
【図１５】
0004434424.tif 000016
【図１６】
0004434424.tif 000017
【図１７】
0004434424.tif 000018
【図１８】
0004434424.tif 000019