(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向の弁軸を中心に弁体を回動させて開閉を行う弁に装着される弁体開閉装置であって、該弁体開閉装置は、弁箱から突出する前記弁軸に固着されるレバー基端部及び該レバー基端部から弁軸径方向に延出したレバー部を有する弁体開閉レバーを備えるとともに、該弁体開閉レバーを間接的に操作する操作部材の係合方向が異なる複数の操作部材係合部を、前記レバー部の中間部両側からそれぞれ突出させていることを特徴とする弁体開閉装置。
【請求項２】
前記弁箱から主弁軸及び副弁軸を突出させ、主弁軸に前記弁体開閉レバーを設けるとともに、操作部材係合部を、前記レバー部の中間部両側からそれぞれ突出させる代わりに、前記副弁軸に設けたことを特徴とする請求項１記載の弁体開閉装置。
【請求項３】
前記レバー部の先端及び操作部材係合部の先端は、パイプ状の操作部材が係合可能な形状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の弁体開閉装置。
【請求項４】
前記弁体開閉レバーは、開弁状態におけるレバー回動位置と、閉弁状態におけるレバー回動位置とが、前記弁軸を中心とする鉛直線に対して対称位置にあることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の弁体開閉表示装置。
【請求項５】
前記弁軸の回動に連動して回動することにより弁体の開閉状態を示す開閉表示部を有していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の弁体開閉表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弁体開閉装置に関し、特に、弁体を水平軸を中心として９０度回動させることにより開閉を行う弁、例えば、地下式消火栓や水道用空気弁の副弁（補修弁）に使用されるボール弁等に装着される弁体開閉レバーとして最適な弁体開閉装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、地下式消火栓や水道用空気弁等は、水道管路から立ち上がった分岐管に副弁（補修弁）を介して装着されている。この補修弁は、消火栓本体部や空気弁本体部の保守作業等を行う際に閉じられるものであって、通常は開弁状態となっており、保守作業等を行う際に閉じるようにしている。
【０００３】
このような補修弁には、弁体を水平軸を中心として９０度回動させることにより開閉を行うボール弁が多く用いられており、その開閉操作は、該ボール弁に装着した弁体開閉レバーを操作して行うようにしている。
【０００４】
このような弁体開閉レバーとして、例えば特許第２５３２１４０号公報に記載されたものが知られている。この公報に記載された弁体開閉レバーは、従来の弁体開閉レバーが直線状であったのに対し、くの字状に屈曲させた弁体開閉レバーを使用することにより、レバー先端部の方向で弁体の開状態、閉状態を認識できるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の弁体開閉レバーでは、ボール弁等の埋設深さが比較的浅く、レバー先端部に手が届く範囲にあれば、その操作に何ら問題はないが、消火栓等を設置した後のグランドラインの嵩上げ等によってボール弁等の埋設深さが深くなり、レバー先端部に手が届かなくなってしまう事態が発生することがある。このとき、ボール弁等の設置位置を上昇させることは、水道管路を流れる水を一旦止めなくてはならないため、多大な工事費や工事期間を必要とする。したがって、適宜な器具を使用してレバーを操作するようにしていた。
【０００６】
また、前記くの字状に屈曲させた弁体開閉レバーの場合は、レバー先端部が鉛直方向を向いたときに開弁状態、水平方向を向いたときに閉弁状態をそれぞれ示すようにしているため、閉弁状態でのレバー先端部の位置が通常のものに比べて深い位置になってしまい、例えば開弁時にはレバー先端部に手が届くが、閉弁位置のレバーには手が届かないというような、レバーの操作性に大きな問題が発生することがある。さらに、レバー先端部が水平方向を向いたときには、その先端がボール弁等の側方から水平方向に大きく突出するので、弁ボックス内でのボール弁等の取付け方向に十分な注意が必要となる。
【０００７】
一方、比較的深い位置にボール弁等を埋設する場合は、弁体の開閉にギア方式を使用することが行われているが、ギア方式のものはレバー方式に比べて高価であり、コスト的な問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、ボール弁等が比較的深い位置に埋設されている場合や、幅が狭い弁ボックス内に設置されている場合でも、補助的な器具を使用することによって容易に開閉操作を行うことができる弁体開閉装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の弁体開閉装置は、水平方向の弁軸を中心に弁体を回動させて開閉を行う弁に装着される弁体開閉装置であって、該弁体開閉装置は、弁箱から突出する前記弁軸に固着されるレバー基端部及び該レバー基端部から弁軸径方向に延出したレバー部を有する弁体開閉レバーを備えるとともに、該弁体開閉レバーを間接的に操作する操作部材の係合方向が異なる複数の操作部材係合部を、前記レバー部の中間部両側からそれぞれ突出させていることを特徴としている。
【００１０】
さらに、本発明の弁体開閉装置は、前記弁箱から主弁軸及び副弁軸を突出させ、主弁軸に前記弁体開閉レバーを設けるとともに、操作部材係合部を、前記レバー部の中間部両側からそれぞれ突出させる代わりに、前記副弁軸に設けたこと、また、前記レバー部の先端及び操作部材係合部の先端は、パイプ状の操作部材が係合可能な形状に形成されていること、さらに、前記弁体開閉レバーは、開弁状態におけるレバー部の回動位置と、閉弁状態におけるレバー部の回動位置とが、前記弁軸を中心とする鉛直線に対して対称位置にあることを特徴としている。さらに、前記弁軸の回動に連動して回動することにより弁体の開閉状態を示す開閉表示部を有していることを特徴としている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４は、本発明の弁体開閉装置の一形態例である弁体開閉用レバーをボール弁に装着した例を示すものであって、図１は開弁状態のレバー位置を示す正面図、図２は開弁状態のボール弁の断面正面図、図３は閉弁状態のボール弁の断面正面図、図４は同じく閉弁状態のボール弁の断面側面図である。
【００１２】
ボール弁１０は、半球形状の弁体１１と、該弁体１１を収納する弁箱１２とにより形成されている。弁箱１２は、下部開口１３及び上部開口１４を有するとともに、高さ方向中間部の対向する壁面に弁軸挿入孔１５をそれぞれ有しており、前記弁体１１は、両弁軸挿入孔１５に流路軸線を横切る水平方向に挿入された主弁軸１６及び副弁軸１７により、弁箱１２内で回動可能に支持されている。
【００１３】
このように、水平方向の弁軸１６，１７を中心に弁体１１を回動させて開閉を行う弁に装着される弁体開閉レバー２１は、弁箱１２から突出した主弁軸１６の先端部に固着されるレバー基端部２２と、該レバー基端部２２から弁軸径方向に延出したレバー部２３と、弁体開閉レバー２１を間接的に操作する操作部材２４を係合させるための操作部材係合部２５ａ，２５ｂと、レバー基端部に設けられた開閉表示部２６とにより形成されている。
【００１４】
この弁体開閉レバー２１は、レバー部２３を、図１に実線で示すように、正面向かって左側に鉛直線から４５度回動させたときに、図２に示すように、弁体１１の開口部１８が上部開口１４に対応した位置に回動して開弁状態となり、図１に想像線で示すように、レバー部２３を、正面向かって右側に鉛直線から４５度回動させたときに、弁体１１の閉塞部１９が上部開口１４に対応した位置に回動して閉弁状態となるように位置決めされている。すなわち、弁体開状態におけるレバー部２３の回動位置と、弁体閉状態におけるレバー部２３の回動位置とが、前記主弁軸１６を中心とする鉛直線に対して対称位置になるように設定されている。
【００１５】
また、前記開閉表示部２６は、レバー基端部２２から弁軸径方向の両側対称位置に突出した小突片からなるものであって、レバー部２３が開弁状態にあるときには、図１に実線で示すように、鉛直方向を向き、レバー部２３が閉弁状態にあるときには、図１に想像線で示すように、水平方向を向くように設けられている。開閉表示部２６の小突片の突出量や形状は、レバー部２３の形状や作動位置に応じて十分な視認性が得られれば任意であるが、大きくし過ぎると弁箱側方に突出してしまうので、最大でも、レバー部２３の突出範囲内に納めることが好ましい。但し、水没時等の視認性低下の問題を重視する場合は、これに対応可能な大きさ及び形状で開閉表示部２０を形成すればよい。
【００１６】
前記操作部材係合部２５ａ，２５ｂは、レバー部２３の中間部からレバー部先端方向に対して４５度の開き角度で突出しており、その先端部形状は、レバー部２３の先端部形状と同じ形状に形成されている。したがって、本形態例に示す弁体開閉レバー２１においては、操作部材２４の係合方向が、レバー部２３の先端方向と、この方向に対して左右４５度の方向とに設けられていることになる。また、操作部材係合部２５ａ，２５ｂの大きさは、操作部材２４を操作可能な状態で係合できればよく、通常は、弁箱側方に突出しないように、レバー部２３より短く形成しておくことが好ましい。
【００１７】
前記操作部材２４は、ボール弁１０が比較的深い位置に埋設されている場合に、図５乃至図８に示すように使用して弁体開閉レバー２１を回動させ、これによって弁体１１の開閉を行うものであって、少なくともその先端は、前記レバー部２３の先端及び操作部材係合部２５ａ，２５ｂにそれぞれ係合可能な形状に形成された棒状のもの、例えばパイプ状のものである。
【００１８】
図５乃至図８は、弁ボックス３０内に設置された地下式消火栓３１の補修弁として前記ボール弁１０を使用した例を示すもので、それぞれ操作部材２４を使用してボール弁１０を閉じる際の操作手順を示す正面図及び弁体１１の回動状態を示す断面図である。
【００１９】
まず、図５は、弁体１１の開口部１８が弁箱１２の上部開口１４に合致した開位置にある通常使用時の開弁状態を示している。したがって、弁体開閉レバー２１のレバー部２３は左側に４５度傾斜しており、右側の操作部材係合部２５ａは、鉛直方向上方を向いている。この状態で、右側の操作部材係合部２５ａに操作部材２４の下端を係合させ、図５の矢印の方向に操作部材２４を約３０度回動させる。
【００２０】
これにより、図６に示すように、レバー部２３が鉛直方向に回動し、弁体１１も閉弁方向に回動する。このときの操作部材２４の回動角度は任意であり、少なくとも次の操作のために、操作部材２４をレバー部２３に係合可能な位置までレバー部２３を回動させておく必要がある。
【００２１】
次に、操作部材２４を操作部材係合部２５ａから取外し、図６に示すようにレバー部２３に係合させ、図６の矢印の方向に操作部材２４を回動させる。これにより、図７に示すように、レバー部２３が鉛直線を越えて閉弁位置方向に回動し、弁体１１も更に閉弁方向に回動する。このときの操作部材２４の回動角度も任意であり、左側の操作部材係合部２５ｂが操作部材２４に係合可能な位置にまで回動していればよい。
【００２２】
次に、操作部材２４をレバー部２３から取外し、図７に示すように、左側の操作部材係合部２５ｂに係合させ、図７の矢印の方向に操作部材２４を回動させる。このとき、左側の操作部材係合部２５ｂは、レバー部２３に対して左側に４５度傾いて設けられているので、操作部材２４を鉛直方向にまで回動させることにより、レバー部２３を右側に４５度傾いた位置、すなわち、図８に示すように、弁体開閉レバー２１を閉弁状態の位置まで回動させたことになり、弁体１１の閉塞部１９が弁箱１２の上部開口１４を閉塞した閉じ位置にすることができる。
【００２３】
このように、操作部材２４をレバー部２３及び操作部材係合部２５ａ，２５ｂに所定の順序で係合させ、弁体開閉レバー２１を所定の方向に順次回動させることにより、例えば、３０度ずつ３回に分けてそれぞれ回動させることにより、ボール弁１０の開閉を行うことができる。
【００２４】
したがって、ボール弁１０が通常の深さ埋設されているときは、弁体開閉レバー２１のレバー部２３を手で直接操作してボール弁１０の開閉を行うことができ、グランドラインの嵩上げ等によってボール弁１０の埋設深さが深くなり、弁体開閉レバー２１を手で操作できなくなった場合でも、パイプ状の簡単な器具である操作部材２４を使用することによってボール弁１０の開閉を容易に行うことができる。
【００２５】
また、レバー部２３の回動範囲を、弁軸を中心とする鉛直線に対して対称にしているので、レバー部２３が側方に大きく突出することがなく、ボール弁１０を補修弁とする消火栓等を、従来と同様の弁ボックス３０の中心に設置することができるから、特別な弁ボックスを用意する必要がなく、施工性を悪化させることもない。
【００２６】
なお、通常のグランドラインの嵩上げ等の場合は、前述のようにレバー部２３に対して２個の操作部材係合部２５ａ，２５ｂを両側に４５度ずつ開いた状態で設ければ十分であるが、操作部材係合部の設置数を多くすれば、例えば、レバー部２３の両側に３０度間隔で２個ずつの操作部材係合部を設ければ、適当な長さ、形状の操作部材を使用することより、深い位置のボール弁であっても、弁ボックス３０の開口が小さい場合であっても、同様の操作でボール弁１０を開閉することができる。
【００２７】
さらに、操作部材係合部の設置位置は任意であり、例えば、レバー基端部２２から放射状に適当な数の操作部材係合部を突出させることもできる。本形態例では、レバー部２３及び操作部材係合部の先端を同形状として両者に操作部材２４を係合させるようにしているが、レバー部２３と操作部材係合部とを別形状とし、レバー部２３に隣接するようにして操作部材係合部を設けてもよく、レバー部２３の先端を、例えばＹ字状に分岐させ、その先端をそれぞれを操作部材係合部とすることもできる。
【００２８】
また、操作部材係合部を弁体開閉レバー２１と一体成形することにより、部品点数の削減やコスト低減を図れるが、これらを別体に成形して着脱可能に形成しておくこともでき、必要に応じて適宜な形状の操作部材係合部をボルト等の締結手段で弁体開閉レバー２１に装着するようにしてもよい。さらに、図９に示すように、弁箱１２から主弁軸１６及び副弁軸１７をそれぞれ突出させ、主弁軸１６に弁体開閉レバー４１を設けるとともに、副弁軸１７に操作部材係合部４２を設けるようにすることもできる。
【００２９】
また、レバー基端部２２に開閉表示部２６を設けているので、消火栓や空気弁の点検等を行う際に、この開閉表示部２６を確認することによってボール弁１０の開閉状態を容易に確認することができる。特に、開閉表示部２６の突出方向を、閉弁状態の時に流路を遮断する方向、この場合は水平方向を向くようにしたことにより、弁ボックス３０上方からの確認も容易に行うことができる。さらに、開閉表示部２６は、流れ方向に対して開弁時は平行、閉弁時は直行する方向を向く小突片で形成したが、開閉時の向きを逆にしてもよく、適当な箇所での色分けや文字、記号による表示を行うようにしてもよく、これらと小突片とを併用することもできる。
【００３０】
また、図１０に示すように、弁箱１２から主弁軸１６及び副弁軸１７をそれぞれ突出させ、主弁軸１６に前記形態例に示したような弁体開閉レバー２１を設けるとともに、副弁軸１７に開閉表示部４３を設けるようにすることもできる。
【００３１】
さらに、通常の弁体開閉レバーは、レバー部が基端部から直線状に延びているため、開閉表示装置を設ける際には、開閉表示装置がレバー部の陰に隠れて見えなくならないように、レバー部に対してオフセットさせておくことが好ましいが、例えば図１１に示すように、レバー部２３の先端側２３ａを外方にオフセットさせ、開閉表示部２６をレバー基端部２２から放射状（径方向）に設けることもできる。また、このようにレバー部２３をオフセットさせることにより、弁箱１２に対する弁体開閉レバー２１の取付け方向（裏表）が明確になり、さらに、外力に対して開閉表示部２６を保護することもできる。
【００３２】
なお、本形態例では、水平方向の弁軸を中心に弁体を回動させて開閉を行う弁としてボール弁を例示したが、他の形式の弁、例えばバタフライ弁等にも適用が可能であり、埋設した状態だけでなく、天地を逆にすることにより、高所に取付けた弁の開閉レバーとしても使用可能である。また、レバーの形状も任意であり、くの字状に屈曲させた弁体開閉レバーにも適用可能である。さらに、開閉レバーは適宜な材料で形成することができるが、耐食性を有する材料、例えばステンレス鋼で形成することが好ましい。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の弁体開閉レバーによれば、ボール弁等の弁体開閉レバーに直接手が届かない場合でも、簡単な構造の操作部材を使用することによって容易に弁の開閉を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の弁体開閉レバーの一形態例を示すもので、開弁状態のレバー位置を示す正面図である。
【図２】開弁状態のボール弁を示す断面正面図である。
【図３】閉弁状態のボール弁を示す断面正面図である。
【図４】同じく閉弁状態のボール弁を示す断面側面図である。
【図５】操作部材を使用してボール弁を閉じる際の操作手順を示すもので、開弁状態を示す正面図及び弁体の回動状態を示す断面図である。
【図６】操作部材を使用して弁体開閉レバーを開弁位置から約３０度回動させたときの状態を示す正面図及び弁体の回動状態を示す断面図である。
【図７】同じく操作部材を使用して弁体開閉レバーを開弁位置から約６０度回動させたときの状態を示す正面図及び弁体の回動状態を示す断面図である。
【図８】同じく操作部材を使用して弁体開閉レバーを閉弁位置まで回動させたときの状態を示す正面図及び弁体の回動状態を示す断面図である。
【図９】副弁軸に操作部材係合部を設けた例を示す概略側面図である。
【図１０】副弁軸に開閉表示部を設けた例を示す概略側面図である。
【図１１】レバー部を外方にオフセットさせた弁体開閉レバーに開閉表示部を設けた例を示す閉状態の概略平面図である。
【符号の説明】
１０…ボール弁、１１…弁体、１２…弁箱、１３…下部開口、１４…上部開口、１５…弁軸挿入孔、１６…主弁軸、１７…副弁軸、１８…開口部、１９…閉塞部、２１…弁体開閉レバー、２２…レバー基端部、２３…レバー部、２４…操作部材、２５ａ，２５ｂ…操作部材係合部、２６…開閉表示部、３０…弁ボックス、３１…地下式消火栓、４１…弁体開閉レバー、４２…操作部材係合部、４３…開閉表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004575560.tif 000009
【図９】
0004575560.tif 000010
【図１０】
0004575560.tif 000011
【図１１】
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