(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックパック用緩衝システムであって、
第１端部及び第２端部を有する、前記バックパックに枢動自在に接続されたロッカーアームと、
前記ロッカーアームの第１端部に接続された第１端部と該第１端部の反対側にある第２端部とを有する第１ヒップステーと、
前記ロッカーアームの第２端部に接続された第１端部と、該第１端部の反対側にある第２端部とを有する第２ヒップステーと、
前記第１ヒップステーの第２端部及び前記第２ヒップステーの第２端部に取付られたウエストベルトと、を含み、
前記第１及び第２ヒップステーは、各々、前記ロッカーアームに独立して接続され、
前記ロッカーアームは、固定された枢動点の周りを枢動し、
前記ウエストベルトは、前記第１及び第２ヒップステーに対して摺動可能に移動可能であり、
前記第１ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第１端部に可撓的に接続され、前記第２ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第２端部に可撓的に接続されている緩衝システム。
【請求項２】
前記第１ヒップステーの第１端部が第１弾性部材によって前記ロッカーアームの第１端部に可撓的に接続され、前記第２ヒップステーの第１端部が第２弾性部材によって前記ロッカーアームの第２端部に可撓的に接続される請求項１に記載の緩衝システム。
【請求項３】
前記第１ヒップステーの第１端部が、前記ロッカーアームの第１端部にほぼ固定的に接続され、前記第２ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第２端部にほぼ固定的に接続される請求項１に記載の緩衝システム。
【請求項４】
前記第１ヒップステーの第２端部が第１点において前記ウエストベルトに取り付けられ、
前記第２ヒップステーの第２端部が第２点において前記ウエストベルトに取り付けられ、
前記第１及び第２点が着用者の腰の相対する側部にほぼ隣接している請求項１に記載の緩衝システム。
【請求項５】
前記バックパックが下向きの力を示し、前記第１及び第２ヒップステーが前記下向きの力を着用者の骨格の中央領域内で集中させる請求項４に記載の緩衝システム。
【請求項６】
装着プレートを更に含み、前記ロッカーアームが前記装着プレートに枢動自在に接続される請求項１に記載の緩衝システム。
【請求項７】
前記装着プレートから前記第１ヒップステーと前記第２ヒップステーとの中間にある前記ウエストベルトまで延びるテールステーを更に含み、前記テールステーが前記バックパックと前記ウエストベルトとの間の移動を安定させる請求項６に記載の緩衝システム。
【請求項８】
前記テールステーが実質的にゼロフォース部材である請求項７に記載の緩衝システム。
【請求項９】
前記バックパックと関連付けられ、且つ前記ウエストベルトから垂直距離だけ離間されたショルダハーネスを更に含み、前記テールステーが、曲げ運動の際に着用者の脊柱の長さの変化を補償するために前記ショルダハーネスと前記ウエストベルトとの間の前記垂直距離を増減できるように前記ウエストベルトに摺動可能に取り付けられている請求項７に記載の緩衝システム。
【請求項１０】
荷重が前記第１及び第２ヒップステーを通じて前記バックパックから前記ウエストベルトに動的に移動される請求項１に記載の緩衝システム。
【請求項１１】
前記ロッカーアームが、該ロッカーアームの前記第１及び第２端部の間に配置された枢動点の周りを枢動可能である請求項１に記載の緩衝システム。
【請求項１２】
バックパック用緩衝システムであって、
装着プレートと、
前記装着プレートに接続された第１端部と前記第１端部の反対側にある第２端部とを有する第１ヒップステーと、
前記装着プレートに接続された第１端部と、該第１端部の反対側にある第２端部とを有する第２ヒップステーと、
第１点において前記第１ヒップステーの第２端部に摺動可能に取り付けられ、且つ第２点において前記第２ヒップステーの第２端部に摺動可能に取付られたウエストベルトと、
を含み、
前記第１及び第２ヒップステーは、前記第１及び第２点が着用者の腰の両側部にほぼ隣接するような外形にされ、
前記第１及び第２ヒップステーは、前記装着プレートの中心固定点に対して移動可能であり、
前記第１及び第２ヒップステーは、前記ウエストベルトに対して移動することができることを特徴とする緩衝システム。
【請求項１３】
前記第１及び第２ヒップステーが前記バックパックの下向きの力を着用者の骨格の中央領域内に集中させることを特徴とする請求項１２に記載の緩衝システム。
【請求項１４】
前記装着プレートに枢動自在に接続され且つ第１及び第２端部を有するロッカーアームを更に含み、前記第１ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第１端部に接続され、前記第２ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第２端部に接続される請求項１２に記載の緩衝システム。
【請求項１５】
前記第１ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第１端部に可撓的に接続され、前記第２ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第２端部に可撓的に接続される請求項１４に記載の緩衝システム。
【請求項１６】
前記第１ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第１端部にほぼ固定的に接続され、前記第２ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第２端部にほぼ固定的に接続される請求項１４に記載の緩衝システム。
【請求項１７】
前記バックパックと関連付けられたショルダハーネスを更に含む請求項１２に記載の緩衝システム。
【請求項１８】
バックパックであって、
荷重を支持するためのパックバッグと、
前記パックバッグの一部と関連付けられた装着プレートと、
前記装着プレートに固定された枢動点で枢動自在に接続され、第１端部及び第２端部を有するロッカーアームと、
前記ロッカーアームの第１端部に接続された第１ヒップステーと、
前記ロッカーアームの前記第２端部に接続された第２ヒップステーと、
第１点において前記第１ヒップステーに取付けられ、第２点において前記第２ヒップステーに接続されたウエストベルトと、
を含み、
前記第１及び第２ヒップステーは、各々、前記ロッカーアームに独立して接続され、
前記第１ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第１端部に可撓的に接続され、前記第２ヒップステーの第１端部が前記ロッカーアームの第２端部に可撓的に接続され、
前記荷重が少なくとも前記第１及び第２ヒップステーを通じて前記ウエストベルトに移動され、
前記ウエストベルトは、前記第１及び第２ヒップステーに対して摺動可能に移動可能であることを特徴とするバックパック。
【請求項１９】
前記第１及び第２ヒップステーにより、前記ウエストベルトが前記装着プレートに対して枢動できるようになる請求項１８に記載のバックパック。
【請求項２０】
前記第１及び第２ヒップステーが、着用者の左腰と右腰とのの間に前記荷重を分配することを特徴とする請求項１８に記載のバックパック。
【請求項２１】
前記第１及び第２ヒップステーが、着用者の左腰と右腰との間に前記荷重を均等に分配することを特徴とする請求項１８に記載のバックパック。
【請求項２２】
ショルダハーネスを更に含む請求項１８に記載のバックパック。
【請求項２３】
バックパックであって、
荷重を支持するためのパックバッグと、
前記パックバッグの上部部分と関連付けられたショルダハーネスと、
前記バックパックに接続された第１端部と該第１端部の反対側にある第２端部とを有する第１ヒップステーと、
前記バックパックに接続された第１端部と該第１端部の反対側にある第２端部とを有する第２ヒップステーと、
前記第１ヒップステーの第２端部及び前記第２ヒップステーの第２端部と移動可能に関連付けられ、且つ前記ショルダハーネスから或る垂直距離だけ離間されたウエストベルトと、
を含み、
前記ウエストベルトは、前記ショルダハーネスと前記ウエストベルトとの間の前記垂直距離を変化させて曲げ運動の際に着用者の脊柱の効果的な伸縮に対して補償するように前記第１及び第２ヒップステーに対して移動可能であり、
前記第１及び第２ヒップステーは、固定された枢動点に独立して連結され、前記固定された枢動点に対して移動可能であり、
前記ウエストベルトは、前記第１ヒップステーの第２端部及び前記第２ヒップステーの第２端部と移動可能に関連付けられ、
前記ウエストベルトは、前記第１ヒップステーの第２端部を収容する第１ポケットと前記第２ヒップステーの第２端部を収容する第２ポケットとを定めることを特徴とするバックパック。
【請求項２４】
前記ウエストベルトが、前記第１ヒップステーの第２端部と前記第２ヒップステーの第２端部とに摺動可能に接続される請求項２３に記載のバックパック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、バックパック及び他の荷重物携行システムに関する。より具体的には、本発明は、着用者の身体に対して荷重物を動的に分配するバックパック及び荷重物携行システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
バックパックは、ハイキング、登山、及びスキーなどのレクレーション活動において、衣料、食料、水、シェルタ、備品及び様々な他の物品を運ぶために一般的に使用されている。バックパックはまた、書籍、ファイル、及びコンピュータなどの物品を運ぶような日常の活動においても使用されている。従来のバックパックは通常、着用者の肩の一方又は両方にわたり延びるショルダハーネスを着用者の腰周囲を包むウエストベルトと共に使用する。このショルダハーネス及びウエストベルトにより、バックパック(及びその中味)の荷重を着用者の肩及び腰の両方全体に分配できるようになる。
【０００３】
バックパック着用者の様々な動きによって、バックパックの荷重が体の一方又は他方に望ましくないずれを引き起こす可能性がある。例えば、歩行中又はハイキング中の着用者の腰の揺動（着用者の自然な足取りの結果として）により、バックパック及び／又は荷重物が着用者の身体に対してずれを引き起こし、望ましくないことに、腰の一方、及び／又は肩の片方もしくは両方に対して特に強調される。このずれは、着用者が上り坂、下り坂、又はオフ−キャンバ横断、起伏のある及び／又は平らでない地形を移動する状況において特に強調されることが多い。
【０００４】
着用者の身体上の荷重のずれを低減するために、数多くのバックパック緩衝システムが開発されてきた。例えば、バックパックは、荷重の移動を低減させるために着用者の身体と共に屈曲する半固定フレームが開発されてきた。更に、バックパックは、着用者の腰と身体の他の部分との相対運動に対して補償するよう枢動する枢動腰ベルトが開発されてきた。しかしながら、これらのバックパックは、荷重のずれを十分に補償することができない。従って、体の様々な動き及びずれ全体を通してバックパックの荷重を着用者の体全体に均一に分配するバックパック緩衝システムへの必要性が当該技術分野において依然としてある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、バックパックに枢動自在に接続されたロッカーアームと、該ロッカーアームの第１端部に接続された第１端部及び該第１端部の反対側にある第２端部を有する第１ヒップステーと、ロッカーアームの第２端部に接続された第１端部及び該第１端部の反対側にある第２端部を有する第２ヒップステーとを含むバックパック用緩衝システムに関する。第１ヒップステーの第１端部は、ロッカーアームの第１端部に可撓的又はほぼ固定的に接続することができ、第２ヒップステーの第１端部は、ロッカーアームの第２端部に同様に接続することができる。ウエストベルトは、第１及び第２ヒップステーの第２端部に取り付けられる。バックパック及びその中味の荷重は、第１及び第２ヒップステーを介してバックパックからウエストベルトに動的に移動させることができる。第１ヒップステーの第１端部は、第１弾性部材によってロッカーアームの第１端部に可撓的に接続可能であり、第２ヒップステーの第１端部は、第２弾性部材によってロッカーアームの第２端部に可撓的に接続することができる。ヒップステーの第２端部は、着用者の腰の両側にほぼ隣接する点においてウエストベルトに取り付けることが可能である。結果として、バックパックは、着用者に対して着用者の骨格の中央領域内部に集中した下向きの力を与えることができる。
【０００６】
緩衝システムは更に、ロッカーアームは枢動自在に接続される装着プレートを含むことができる。テールステーは、装着プレートから第１ヒップステー及び第２ヒップステーの中間にあるウエストベルトまで延びて、バックパックとウエストベルトとの間の移動を安定化するよう機能する。
【０００７】
バックパックは、ウエストベルトからある垂直距離だけ離間したショルダハーネスを含むことができ、第１及び第２ヒップステーは、ショルダハーネスとウエストベルトとの間の垂直距離を増減させて、曲げ運動中の着用者の脊柱の長さの変化を補償することができる。
本発明はまた、緩衝システムを組み込んだバックパックに関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
詳細な説明は、同じ参照符号は同じ構成要素を示す添付図面と参照すると更によく理解されるであろう。
図１を参照すると、本発明による緩衝システムを組み込んだバックパックの例示的な実施形態が示される。バックパック１０は一般に、運ぶべき物品を格納するパックバッグ１２と、パックバッグ１２内部へのアクセスを可能にするようパックバッグ１２に取り外し可能に取り付けられたリッド１４とを含む。バックパック１０はまた、圧縮ストラップ１６及び／又はバンジーコード１８などの様々な他のストラップ及び装備品を含むこともできる。しかしながら、本発明の原理は、どのような特定の形式のバックパック構造にも限定されず、本発明の緩衝システムは、当業者に公知のあらゆる形状、寸法、又は構成を有するバックパックもしくは他の荷物携行手段に用いることができる点に留意されたい。例えば、バックパック１０は、図１に示された取り外し可能なリッド１４の代わりにジッパー式開口部を有することもできる。
【０００９】
図２に示すように、緩衝システム２０は、バックパック１０の後部壁２２と関連付けられており、ウエストベルト２４をパックバッグ１２に接続する。ウエストベルト２４は、着用者の腰部周囲に着用されるような形状及び構成にされ、バックパック１０(及びその中味)の荷重の全て又は一部を着用者の身体で支持する。多くの異なる形状、材料及び構造のウエストベルトが当該技術分野で知られており、本発明の緩衝システムは、どのような特定の形式ウエストベルトでの使用にも限定されるものではない。
【００１０】
図２に同様に示すように、バックパック１０は、１つ又はそれ以上の調節可能な肩ストラップ２６（又はハーネスシステム）を含むことができ、これは、装備されている場合には、着用者の身体上でバックパック１０(及びその中味)の荷重を支持するようウエストベルト２４と共に機能する。肩ストラップ２６は、バックパック１０の上部領域から延びて着用者の肩にかかり、バックパック１０の下部領域と接続することができる。例えば、肩ストラップ２６は、バックパック１０の後部壁２２と関連付けられる調節可能なフレームシート６７(図６に示す)を介してバックパック１０の上部領域に接続し、更に、後部壁２２を介してバックパック１０の下部領域に接続することができる。或いは、肩ストラップ２６は、後部壁２２を介して直接的にバックパック１０の上部領域に接続することができる。しかしながら、本発明は、肩ストラップ２６とバックパック１０との間のどのような特定の接続にも限定されるものではないことを当業者であれば認識し且つ理解するであろう。更に、多くの異なる形式の肩ストラップ及びハーネスシステムが当該技術分野で知られており、本発明の緩衝システムは、肩ストラップ又はハーネスシステムのどのような特定の形式での使用に限定されるものではなく、更に肩ストラップ又はハーネスシステムでの使用に全く限定されるものでもない。
【００１１】
図３及び４を参照すると、緩衝システム２０は、パックバッグ１２の後部壁２２に取り付けられている装着プレート２８を含む。装着プレート２８は、ＡＢＳプラスチック、ポリエチレン、ナイロン、デルリン、（エポキシ及びガラス繊維などの)強化熱硬化性樹脂、アルミニウム又はチタンなどの剛性又は半剛性材料で形成できるが、しかしながら、当業者に公知のどのような他の好適な材料も同様に使用可能である。装着プレート２８は、後部壁２２に縫い付けられ且つ装着プレート２８上に形成されたタブ３２を横断して延びる織布ストリップ３０（図２に示す）によって、並びに後部壁２２に取り付けるスナップコネクタ３４によってパックバッグ１２の後部壁２２に取り付けることができる。更に、或いは代替として、装着プレート２８は、リベット止め、ステッチ止め、接合、ステープル止め、縫い付け、又は当業者に公知のあらゆる他の技法によって後部壁２２に取り付けることができる。
【００１２】
緩衝システム２０はまた、装着プレート２８に枢動自在に接続されて枢動軸Ｐの周りを枢動するロッカーアーム３６を含む。ボルト３８は、枢動軸Ｐに沿って装着プレート２８とロッカーアーム３６の位置合わせされた孔を貫通して延びて、これら２つの部品間に枢動接続が得られることになる。ロッカーアーム３６用の好適な材料には、例えば、ナイロン、強化ナイロン、ポリアセタール、シート状成形材料、バルク成形材料、複合材料、及び金属が含まれる。
【００１３】
装着プレート２８とロッカーアーム３６との間の枢動動作を滑らかにするため、ロッカーアーム３６は、図４に示すようにボルト３８を囲む（カートリッジ形式の転がり軸受のような)軸受４０を有することができる。或いは、ブッシュ又は他の部材がボルト３８を囲み、装着プレート２８とのロッカーアーム３６の枢動に対して幾らかの抵抗を与えて緩衝システム２０に対するある程度の制動性を付加することができる。装着プレート２８は、隆起領域２８ａ、２８ｂのような隆起領域を含むことができ、これらはロッカーアーム３６の過回転を阻止するためにロッカーアーム３６を係合することができる。
【００１４】
引き続き図３及び４を参照すると、緩衝システム２０はまた、第１及び第２のヒップステー５０、５２を含み、これらの各々は、ロッカーアーム３６の相対する第１及び第２端部３６ａ、３６ｂに接続された、それぞれの第１端部５０ａ、５２ａを有する。図４に示すように、第１ヒップステー５０の第１端部５０ａは、弾性部材５４によってロッカーアーム３６の第１端部３６ａに可撓的に接続することができる。同様に、第２ヒップステー５２の第１端部５２ａは、弾性部材５６によってロッカーアーム３６の第２端部３６ｂに可撓的に接続することができる。弾性部材５４、５６の適当な材料は、例えば、ポリウレタン又はニトリルゴム、或いは当業者に公知のあらゆる他の弾性材料を含むことができる。更に図４を参照すると、弾性部材５４の端部部分５４ａは、ロッカーアーム３６の第１端部３６ａ内に配置された孔５８に収容することができ、他方の端部部分５４ｂは、第１ヒップステー５０の第１端部５０ａ内の孔６０に配置することができ、弾性部材５４の中央部分５４ｃは、露出されて可撓性接続を可能にする。弾性部材５６は、ロッカーアーム３６の第２端部３６ｂ及び第２ヒップステー５２の第１端部５２ａに同様の方法で取り付けることができる。共成形、接合、圧入、ピン止め、ネジ止め、又は当業者に公知の他の技法を用いて、弾性部材５４、５６をそれぞれの孔に固定することができる。ロッカーアーム３６の第１及び第２端部３６ａ、３６ｂと第１及び第２ヒップステー５０、５２との間の可撓性接続は、玉継ぎ手又は枢動接続（ロッカーアーム３６に関して上述されたような）によって代替的に提供することができるが、しかしながら、ヒップステー５０、５２とロッカーアーム３６の端部３６ａ、３６ｂとの間の動きにある量の抵抗があり、緩衝システム２０が重量物の下で過度にたわみ又は崩壊を阻止できることが好ましい。別の代替的な実施形態によれば、ロッカーアーム３６と第１及び第２ヒップステー５０、５２とは、一体的に形成することができ、可撓性接続は「一体ヒンジ」と一般に呼ばれる部材中の厚みが薄い領域によって提供される。更に別の代替実施形態によれば、第１及び第２ヒップステー５０、５２の第１端部５０ａ、５２ａは、ロッカーアーム３６の第１及び第２端部３６ａ、３６ｂにそれぞれほぼ固定的に取り付けることができる。これは、例えば、ロッカーアーム３６と第１及び第２ヒップステー５０、５２とをモノリシック構造体として形成することによって、或いは代替として、当業者に公知の固定取り付けのあらゆる方法によって達成することができる。
【００１５】
第１及び第２バックステー６４、６６は、図３に示すように装着プレート２８に接続されて、着用者の背中の経路に沿って上方へ延びることができる。第１及び第２バックステー６４、６６は、パックバッグ１２の後部壁２２を強化及び／又は強固にするよう機能する。（図６に示された)剛性又は半剛性材料のフレームシート６７をバックステー６４、６６を覆って配置し、後部壁２２を更に強化及び／又は強固にし、及び／又はパックバッグ１２内に格納された物体が着用者の背中に突き出ないようにすることができる。フレームシート６７はまた、装備されている場合には、図６に示すように任意選択の肩ストラップ２６に対する固定ポイントとして機能する。以下更に詳細に説明されるように、テールステー６８は装着プレート２８から下側に延びることができる。バックステー６４、６６及びテールステー６８は、リベット止め、ネジ止め、ステープル止め、ステッチ止め、接合、又は当業者に公知の他の技法によって装着プレート２８に接続することができ、或いは、バックステー６４、６６及びテールステー６８は、装着プレート２８と一体的に形成してもよい。
【００１６】
第１及び第２ヒップステー５０、５２、バックステー６４、６６及びテールステー６８用の好適な材料には、例えば、エポキシ、アクリル及びナイロンに加えてガラス繊維、炭素繊維又は他の強化繊維などの複合材料、並びにアルミニウム及びチタンなどの金属をあげることができるが、代わりに他の材料を用いることも可能である。
【００１７】
図２に戻り参照すると、第１及び第２ヒップステー５０、５２のそれぞれの第２端部５０ｂ、５２ｂは、第１及び第２取付点７０、７２においてウエストベルト２４に接続される。取付点７０、７２は、ウエストベルト２４を着用したときに着用者の腰の相対する右側及び左側にほぼ隣接して配置されるのが好ましく、従って、バックパック(及びその中味)の荷重が着用者の腰の両側に移動し、そこから荷重が均等に分配される。ロッカーアーム３６は、第１及び第２ヒップステー５０、５２と連動してパックバッグ１２とウエストベルト２４との間の緩衝を可能にし、これを介してパックバッグ１２の荷重はウエストベルト２４に動的に移動される。このシステムは、着用者の身体の様々な動き及び移動全体にわたり、身体の両側（例えば、左右の腰に)荷重を均等に移動させ、荷重が不安定な位置に押しやられるのを阻止する。結果として、バックパックの動きは、着用者の動きと一致してウエストベルト２４から肩ストラップ２６の１つ又はそれ以上への重量の望ましくない移動を回避し、移動の有無に関わりなく着用者の腰の両側で荷重を保持する。バックパック１０はまた、装着プレート２８、ロッカーアーム３６、及び第１及び第２ヒップステー５０、５２の少なくとも一部分を覆って延びて、着用者の背部と緩衝システム２０との間にパッドの層を提供する任意選択のバックパッド７３(図２において陰影が付けられている)を含むことができる。図２に示すように、このバックパッド７３は、肩ストラップ２６と一体的に形成して一体型バックパッド／ショルダハーネス組立体を形成することができる。バックパッド／ショルダハーネス組立体が備えられている場合には、着用者が有する様々な胴体長に対応するため肩ストラップ２６とウエストベルト２４との間の垂直距離を調節するように、バックル７４を介してパックバッグ１２の後部壁２２上の垂直位置を調整可能とすることができる。
【００１８】
引き続き図２を参照すると、テールステー６８の端部は、第１及び第２取付点７０、７２の中間に配置された第３の取付点７６においてウエストベルト２４に取り付けられる。テールステー６８は、パックバッグ１２とウエストベルト２４との間の動きを安定化するよう機能する（例えば、急速又は極端な動きの際にウエストベルト２４に対してパックバッグ１２の揺動を制御又は制動する)。テールステー６８は、ゼロフォース部材とすることができ、つまり、バックパック(及びその中味)のほとんどの荷重はパックバッグ１２からテールステー６８を通ってウエストベルト２４に配向されないことを意味する。このことは、テールステー６８とウエストベルト２４との間の摺動可能な接続の結果として達成することができ、これは以下に更に詳細に説明する。
【００１９】
図２、５及び６を参照すると、第１及び第２ヒップステー５０、５２と、ウエストベルト２４との間の接触部分が示されている。第１及び第２ヒップステー５０、５２の第２端部５０ｂ、５２ｂは、それぞれ第１及び第２取付点７０、７２においてウエストベルト２４に摺動可能に接続することができ、ウエストベルト２４と第１及び第２ヒップステー５０、５２との間のほぼ垂直な移動を可能にする。例えば、図２、５及び６に示すように、第１及び第２ポケット８０、８２は、第１及び第２取付点７０、７２においてウエストベルト２４上に形成され、第１及び第２ヒップステー５０、５２それぞれの第１及び第２端部５０ｂ、５２ｂを摺動可能に収容することができる。ポケット８０、８２は、ナイロン製ウェブのセグメントを第１及び第２取付点７０、７２においてウエストベルト２４上に縫製することによって形成することができるが、本発明は、ポケット８０、８２のどのような特定の構造にも限定されるものではない。第１及び第２ポケット８０、８２は、端部８０ａ、８２ａを（例えばステッチによって)閉鎖して、第１及び第２ヒップステー５０、５２の第２端部５０ｂ、５２ｂが貫通して摺動するのを阻止することができ、或いは、端部８０ａ、８２ａを開放し、第１及び第２ヒップステー５０、５２の第２端部５０ｂ、５２ｂが貫通して摺動できるようにしてもよい。図２及び６に示すように、テールステー６８は、第３ポケット８６によって（上述の第１及び第２ポケット８０、８２と同一又は類似の方法で構成された）第３取付点７６においてウエストベルト２４に同様に取り付けることができる。第３ポケット８６の端部８６ａは、テールステー６８が貫通して自由に摺動できるように十分に開き、バックパックの荷重がパックバッグ１２からテールステー６８を通じてウエストベルト２４にほとんどが誘導されないようにするのが好ましい。
【００２０】
第１及び第２ヒップステー５０、５２及びテールステー６８のウエストベルト２４に対する摺動可能接続により、バックパックの長さが増減して、曲げ動作中に生じる脊柱（及び胴体）の効果的な伸びに適応できるようになる（例えば、着用者が前方にかがむと着用者の脊柱の有効長さが増大する）。すなわち、第１及び第２ヒップステー５０、５２及びテールステー６８は、ポケット８０、８２、８６に対して摺動して、肩ストラップ２６上の所定点からウエストベルト２４上の所定点に至る垂直距離Ｙ(図２に示す)が着用者の脊柱の有効長の変化に対応するよう変化できるようになる。このことは、従来のバックパック設計で一般的である、曲げ運動の際に着用者の腰にウエストベルト２４がずり上がるのをなくすのに役だつ。
【００２１】
図５及び６を参照すると、ヒップステー５０、５２は、着用者の前面に向かって前方に湾曲することができ、その結果、第１及び第２取付点７０、７２（ヒップステー５０、５２がウエストベルト２４に取り付けられる箇所）が着用者の腰の側部にほぼ隣接するようになる。これにより、バックパック１０の下向きの力又は荷重が着用者に対して腰の側部に印加され、結果として、下向きの力又は荷重が、着用者の胴体の背部までずれた点で集中して、骨格に対し中心からずれたモーメントを生じるようになるのではなく、着用者の骨格の中央領域（例えば、着用者の腰部を定める円の中心に向かって）に集中するようになる。
【００２２】
上記の説明及び図面は、本発明の好ましい実施形態を示すが、添付の請求項において定義された本発明の技術思想及び範囲から逸脱することなく、様々な追加、修正及び置き換えを行うことができる点は理解されるであろう。従って、現在開示された実施形態は、あらゆる点で例示的で且つ非限定的に解釈すべきであり、本発明の技術的範囲は、添付の請求項によって示され、上記の説明に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明による緩衝システムを組み込んだバックパックの１つの例示的な実施形態の斜視図である。
【図２】緩衝システム部分が隠れ線で示された、図１のバックパックの背部の立面図である。
【図３】バックパックから取り出して見た図２の緩衝システムの立面図である。
【図４】図３の緩衝システムの拡大部分図である。
【図５】図１のバックパックの一部の側面図である。
【図６】マネキンが着用して示された本発明の緩衝システムの斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  バックパック
１２  パックバッグ
１４  リッド
１６  圧縮ストラップ
１８  バンジーコード
２０  緩衝システム
２２  後部壁
２４  ウエストベルト
２６  肩ストラップ
２８  装着プレート
３６  ロッカーアーム
５０、５２  ヒップステー
【図１】
0004550046.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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