(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一スライド部材と；
第一スライド部材に滑動可能に取り付けられた第二スライド部材と；
第二スライド部材に取り付けられた自動閉止機構であって、ハウジングと、ハウジング内のばねと、ばねによって生み出される力に応じて移動可能なアクチュエータとを具備する自動閉止機構と；
第一スライド部材に形作られたスロットであって第一スライド部材の縦方向軸線に交差する該第一スライド部材の端縁まで延びるスロットと；を具備する自動閉止スライドにおいて、前記アクチュエータの少なくとも一部がスロットの中に受容され、前記アクチュエータが第一スライド部材を移動させるための力を前記スロットに加える自動閉止スライド。
【請求項２】
ハウジングに取り付けられていて前記ばねとアクチュエータとを貫いているピンを、更に具備している請求項１に記載の自動閉止スライド。
【請求項３】
自動閉止機構がハウジングに形作られた第一スロットを更に具備して、前記第一スロットが概ね縦方向の第一部分と前記第一部分から横方向に延びる第二部分とを有して、前記アクチュエータが第一スロットで案内される、請求項１に記載の自動閉止スライド。
【請求項４】
第一スライド部材に形作られたスロットが、第一スライド部材の端縁まで延びて自動閉止機構に面する第一部分と、第一部分に対して概ね直角に自動閉止機構から離れる方向に延びる第二部分とを具備し、第一スライド部材が、自動閉止機構の上に滑動し、且つ第一スライド部材スロットの第一部分が、ハウジング第一スロットの第二部分の上に滑動し、更に第一スライド部材スロットの第二部分がハウジング第一スロットの第一部分の上に滑動する、請求項３に記載の自動閉止スライド。
【請求項５】
第一スロットがハウジングの壁に形作られて、第二スライド部材がウェブを具備して、ばねがハウジングの壁とウェブとの間に設置される、請求項４に記載の自動閉止スライド。
【請求項６】
ハウジングに形作られた第一スロットの第二部分内にアクチュエータが在るとき、ばねが圧縮される、請求項４に記載の自動閉止スライド。
【請求項７】
第一スロットから偏倚し且つ第一スロットと連通している、ハウジングに形作られた第二スロットを更に具備して、第一スロットのエッジと第二スロットのエッジとの間に歯を形成している、請求項４に記載の自動閉止スライド。
【請求項８】
第一スライド部材に形作られたスロットを橋渡ししてつなぐ帯状部を更に具備する、請求項１に記載の自動閉止スライド。
【請求項９】
アクチュエータが、帯状部に解放可能に係合する、請求項８に記載の自動閉止スライド。
【請求項１０】
アクチュエータが帯状部に解放可能に跨る、請求項８に記載の自動閉止スライド。
【請求項１１】
第二スライド部材が、第一端部と第二端部とを有し、また第一スライド部材が第二スライド部材の第一端部を越えて延びることができ、またハウジングが、第二スライド部材の第二端部近傍で第二スライド部材に取り付けられ、ハウジングが、少なくとも側壁と第一端部と第二端部とによって囲まれた第一壁を具備し、ハウジングの第二端部が、ハウジングの第一端部より第二スライド部材第二端部に近接し、ハウジングが、ハウジング第一壁に形作られた縦方向第一スロットを更に具備しており、またアクチュエータが第一スライド部材によって係合可能であり、前記アクチュエータが、ハウジング第一壁に形作られた第一スロットに沿って、第一位置と第二位置との間で滑動可能である、請求項１に記載の自動閉止スライド。
【請求項１２】
アクチュエータが、アクチュエータの一方の端部から対向する端部まで延びるチャネルを具備し、また前記チャネルが、第一スロットを横切る方向に向けられており、また前記チャネルが、一方の側をアクチュエータ第一部分と隣接し、対向する側をアクチュエータ第二部分と隣接する、請求項１１に記載の自動閉止スライド。
【請求項１３】
第一位置が、第二位置よりもハウジング第一端部に近接し、またアクチュエータが第一位置にあるときばねが圧縮される、請求項１１に記載の自動閉止スライド。
【請求項１４】
自動閉止機構が、第二スライド部材に分離可能に取り付けられている、請求項１に記載の自動閉止スライド。
【請求項１５】
第二スライド部材がウェブを具備し、またばねがハウジングとウェブとの間にはさまれる、請求項１に記載の自動閉止スライド。
【請求項１６】
二つの脚部分の間にウェブ部分を具備する第一スライド部材と；
第一スライド部材に滑動可能に取り付けられた第二スライド部材と；
第一スライド部材のウェブ部分に形作られたスロットであると共に、第一スライド部材の縦方向軸線に交差する該第一スライド部材の端縁まで延びるスロットであって、第一スライド部材の縦方向軸線に交差する方向で延びる部分を具備するスロットと；
前記スロットによって受容されるアクチュエータを具備する自動閉止機構であって、前記アクチュエータが前記第一スライド部材を移動させるための力を前記スロットに加える自動閉止機構と；を具備する自動閉止スライド。
【請求項１７】
第一スライド部材と；
第一スライド部材に滑動可能に取り付けられた第二スライド部材と；
第一スライド部材に形作られたスロットであって、第一スライド部材の縦方向軸線に交差する該第一スライド部材の端縁まで延びるスロットと；
スロットに近接して形成された開口であって、スロットと開口との間に帯状部を形成する開口と；
前記第二スライド部材に取り付けられたアクチュエータを含む自動閉止機構であって、前記アクチュエータが前記スロットと前記開口とに貫入する自動閉止機構と；を具備する自動閉止スライド。
【請求項１８】
第一スライド部材と；
第一スライド部材に滑動可能に取り付けられた第二スライド部材と；
第二スライド部材に取り付けられた自動閉止機構と；
第一スライド部材に形作られたスロットであって、第一スライド部材の縦方向軸線に交差する該第一スライド部材の端縁まで延びるスロットと；を具備する自動閉止スライドにおいて、第一スライド部材に形作られたスロットが、第一スライド部材の端縁まで延びて自動閉止機構に面する第一部分と、第一部分に対して概ね直角に第一部分から延びる第二部分とを具備し、また第一スライド部材に形作られたスロットの第一部分のエッジと、第一スライド部材に形作られたスロットの第二部分のエッジとが頂点を形成し、また第一スライド部材が二つの脚部分の間にウェブ部分を具備し、また頂点が第一スライド部材のウェブの平面からずれた平面に沿って延びる、自動閉止スライド。
【請求項１９】
ウェブ部分の一部が段付きにされて、頂点が延びるところの平面をウェブの平面からずらす、請求項１８に記載の自動閉止スライド。
【請求項２０】
スロットとウェブとが第一平面に沿って形作られ、また頂点が第一平面からずれた第二平面に沿って延びる、請求項１８に記載の自動閉止スライド。
【請求項２１】
ハウジングが、第二スライド部材から離間された第一壁を具備して第二スライド部材と第一壁との間に空間を形成し、さらにハウジングが、第一壁から第二スライド部材の方に延びる少なくとも一つの側壁を具備し、また前記空間が、第一壁と第二スライド部材と少なくとも一つの側壁とによって境界を付けられ、またばねが前記空間に設置され、また第一スライド部材が前記空間とばねとの上を滑動する、請求項１に記載の自動閉止スライド。
【請求項２２】
第一スライド部材と；
第一スライド部材に滑動可能に取り付けられた第二スライド部材と；
第二スライド部材に取り付けられた自動閉止機構であって、開口が形成されたハウジングと、ハウジングの開口内のばねと、ばねにより生み出される力に応じて移動可能なアクチュエータとを具備する自動閉止機構と；
第一スライド部材に形作られた第一スロットと；
第二スライド部材に形作られた第二スロットと；
第一スロットと第二スロットとの間において第一スライド部材に形作られた帯状部と；を具備する自動閉止スライドであって、前記アクチュエータの少なくとも一部が、前記スロットの一つの中に受容されて帯状部と係合する、自動閉止スライド。
【請求項２３】
前記スロットの一つが第一スライド部材の縦方向軸線に交差する該第一スライド部材の端縁まで延びる、請求項２２に記載の自動閉止スライド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明の背景
本発明は、自動閉止スライド、及び自動閉止スライド用自動閉止機構を意図している。
【０００２】
引出しは一般的にスライドを使ってキャビネットに組み合わせられる。これらのスライドは、一般的に二部材のスライド若しくは三部材のスライドである。二部材スライドは、外側部材と内側部材とを具備している。内側部材が、外側部材に滑動可能に取り付けられていて、外側部材に対して入れ子式に格納されることが可能である。三部材スライドは、三部材、即ち外側部材、中間部材、及び内側部材を具備している。中間部材は、滑動可能に外側部材に取り付けられており、内側部材は、滑動可能に中間部材に取り付けられている。中間部材と内側部材の両方とも外側部材に対して入れ子式に格納されている。更に内側部材は、中間部材に対して入れ子式に格納することができる。一般的に、スライドの外側部材がキャビネットに取り付けられ、そしてそれらの内側部材が引出しの両側に取り付けられる。
【０００３】
多くの引出しについての問題は、それらが閉じられた後に、それらが開く傾向をもっていることである。引出しについての別の問題は、それらが閉じるために押されたとき、それらが十分な力で押されないために、あるいはその代わりに、引出しをキャビネットに対して急激に閉じて再び開かせてしまうような過剰な力で、引出しが押されるために、引出しが時々完全に閉まらないということである。
【０００４】
これらの問題を解決するために、いくつかのスライドが、スライドの外側部材に取り付けられた引張ばねを使用する自動閉止機構を含んでいる。内側部材を外側部材の方に引っ張りそしてスライドを閉じるために、ばねが、スライドの内側部材に溶接か他の方法で固定されたタブ又はピンに取り付けられている。これらの機構についての問題は、ばねが、内側部材に固定されたタブ若しくはピンと係合されるまで、伸ばされた若しくは引っ張られた状態にあるということである。従って、もしばねが引き伸ばされているときに破損すると――それは引張りばねについての普通の故障モードであるが――、ばねは、機構から飛び出す傾向をもっていて危険な状態を作り出す。更に、タブは、使用と共に疲労のために、内側部材から折れる傾向があり、自動閉止機構の初期故障を引き起こす。
【０００５】
従って、スライドが完全に閉じられたときにスライドを閉止位置に保持する機構と、スライドがその後方への行程の終了部に近づいたときにスライドの自動閉止を助ける機構であって、現在入手できるスライド自動閉止機構で生じている初期故障と危険状態とを免れる機構とが、スライドの使用に関して望まれている。
【０００６】
本発明の概要
少なくとも第一スライド部材と第二スライド部材とを備える少なくとも二部材スライドの前記第二スライド部材に取り付けられた機構が提供される。機構は、アクチュエータを案内するスロットをもっているハウジングを具備している。アクチュエータは、ばねにより生み出される力に応じて移動可能であるようにハウジングに取り付けられている。アクチュエータは、スロットに沿って第一位置と第二位置との間を滑動することができる。アクチュエータは、ばねにエネルギを蓄積して第一位置に係合されて残ることができる。第一スライド部材が閉止位置に近づいたとき、第一スライド部材はアクチュエータにより係合される。第一スライド部材は、閉止位置の方へ引き続き移動するので、それはアクチュエータを第一位置から離脱させ、それによりエネルギを蓄積したばねが、アクチュエータ、及び係合された第一スライド部材をスロットに沿ってスライドが閉じられる第二位置に滑動させる。
【０００７】
第一スライド部材が、第二スライド部材に対して引き伸ばされたとき、それは、アクチュエータを第二位置から第一位置の方へ移動させる。第一位置におけるとき、ばねはエネルギを蓄積され、そしてアクチュエータは第一位置で係合され、一方第一スライド部材はアクチュエータから離脱する。
【０００８】
本発明の詳細な説明
スライドのスライド部材の最後端若しくはその近傍に取り付けられる自動閉止機構が提供される。従って、そのような機構を含んでいるスライドは、自動閉止スライドになる。便宜上本明細書では、その機構は、三部材スライドに関連して説明される。しかし、その機構は、二部材スライド、若しくは多数のスライド部材を使用している他のスライドに組み込むことができる。
【０００９】
一般的な三部材スライド１０は、中間部材１４に滑動可能に取り付けられた内側部材１２を具備しており、前記中間部材１４は、外側部材１６に滑動可能に取り付けられている（図１）。外側部材は、断面が溝形で、即ちチャネル１８を形成しており、ウェブ２０と、ウェブの対向する端部から好ましくは垂直に延びる二つの脚２２とを持っている。リップ２４は、その二つのリップが互いに向き合うように、各レッグから好ましくは垂直に延びている。ベアリング軌道２６が、各々のリップ、その対応する脚、及びウェブにより形成されている。中間スライド部材１４も断面が概ね溝形で、外側部材１６の中に滑動可能に取り付けられている。
【００１０】
断面で、中間部材もまた、ウェブ２８、及びこのウェブの対向する端部から延びている二つの脚３０を具備している。各々の脚は、各々の脚が内側軌道３２と外側軌道３４とを形成できるように、二重曲面をもっている。中間部材は、外側部材の中に、それらの“溝”が同じ方向を向くように、滑動可能に取り付けられている。ボールベアリング３６が、外側部材の内側ベアリング軌道２６と、中間部材の外側ベアリング軌道３４との間に挟まれている。一般的にボールベアリングは、外側ボールベアリング保持器３７に取り付けられている。
【００１１】
内側部材もまた断面が溝形であって、二つの脚４０を有するウェブ３８を具備しており、前記二つの脚４０は、ウェブの対向する端部から延びている。凹面が、各々の脚の外面に形作られて、外側ベアリング軌道４２を形成している。内側部材は、中間部材に滑動可能に取り付けられており、内側部材の溝は中間部材の溝と向き合っている。言い換えると、内側部材の脚は、内側部材のウェブ３８から中間部材のウェブ２８の方へ延びている。ボールベアリング４４が、内側部材の外側ベアリング軌道４２と中間部材の内側ベアリング軌道３２との間に挟まれている。一般的に、ボールベアリングは、内側ボールベアリング保持器４５に取り付けられている。一般的に、各々のスライド部材は、単一の部材で形作られている。
【００１２】
本発明の実施例の典型的実施例である自動閉止機構４６が、対向する側壁５０、後壁５２、及び上壁５４を有する細長いハウジングもしくは本体４８を具備している（図２Ａ及び３）。ハウジングは、前壁５５も持つことがある。上壁の幅５６、即ち側壁の間隔は、内側スライド部材のウェブ３８の幅５８より小さい。この点で、内側部材はハウジングの上を滑動することができる。ハウジングは、基部もしくは底壁（図示されない）も持っていることがある。用語の“上方の”、“下方の”、“上部”、“底部”、“基部”、“上方へ”、“下方へ”、“前方へ”、“後ろの”、“前の”、及び“後部の”は、相対語として使用され、そのような用語によって表現される部材の絶対的位置を示すことを意味してはいない。
【００１３】
二つの、しかし好ましくは四つの脚６０ａ、６０ｂ、６０ｃ、６０ｄが、ハウジング側面５０の基部から横に延びている。好ましい実施例では、ハウジングの両方の側面の基部の近傍から二つの脚が延びている。各々の脚は、ハウジングの側壁５０から側方へ延びる第一部分６２を具備している。各々の脚は、第一部分から延びる第二部分６４も具備していて、前記第二部分６４は、その自由端６６が第一部分より高くなるように、第一部分に対してある角度で傾いている。第二部分は、第一部分に対して直角に計ったときの高さ６８を有しており、その高さ６８は、外側部材の内側ベアリング軌道の内側高さ７０よりわずかに低いことが好ましい（図１及び２Ｂ）。ハウジングと脚とが、一体に形作られ、またプラスチックから作られることが好ましい。この点で、脚は、ハウジングが外側スライド部材の所定の場所に“スナップイン式”で取り付けられることが可能になるように、可撓性がある。
【００１４】
脚をもったハウジングは、図３に示されるように外側スライド溝の最後部の中に取り付けられる。特に、脚をもったハウジングは、脚の第二部分の自由端６６が外側スライドのリップ部分２４の内面に係合するように、外側スライドにより形成された溝に、滑って入るか“スナップイン式”で入る。従って、脚の第二部分は、内側ベアリング軌道のほとんど全ての高さ７０を占めて、外側部材の内側ベアリング軌道２６の中にきつくはめ込まれる。典型的実施例では、凸部７２が形作られており、この凸部７２は、少なくとも一つの脚の第一部分の底面から延びていて、好ましくは例えば脚６０ａ及び６０ｃのように、対向して延びる二つの脚の底面から、延びている（図２Ａ及び２Ｂ）。脚がウェブ２０の方へ押しやられたとき、凸部７２がその相補的スロット７４に入ることによりハウジングと外側スライド部材との間により確実な係合を与えるように、相補的なスロット７４が、外側部材１６のウェブ２０を貫通して形作られている。
【００１５】
ハウジングが外側スライド部材に取り付けられたとき、ハウジングは、図３に例示されるように中間スライド部材１４の滑動軌道の中にある。ハウジングに占められた外側部材の全長に適合するために、中間部材の長さは、中間部材が外側部材に対して完全にたたまれた位置にあるとき、中間部材が外側部材より突出しないように、外側部材１６より短いことが好適である。
【００１６】
この機構が三部材スライドに組み込まれたとき、中間部材の移動を停止させるために、及び中間部材のハウジングへの衝突を静めるために、停止部材が、ハウジングの前面部分から延びることがある。停止部材は、ハウジングの前面部分に設けられた可撓性のある材料であってよい。好ましい典型的実施例では、停止部材は、ハウジング４８と一体に形作られていて、ハウジングの一方の側面からハウジングのもう一方の側面の近くまで横へ延びている撓み腕７６である。中間部材のウェブ２８が撓み腕７６に打ち当った場合、腕は、ハウジングの方へ撓んで、衝撃を緩和して静め、一方で中間部材の後方移動を停止させる。停止部材は、ハウジングの高さより低く、又ハウジング前面部の上面７３には、図２Ｂに例示されるように、ハウジングの後方向に高さが増加するようにテーパが付けられていることが好ましい。この点で、仮に内側スライド部材が、閉止位置の方に滑動するときに、テーパの付いた上面７３に接触した場合でも、内側スライド部材は引き起こされてハウジングの上に重なる。
【００１７】
本書で便宜上“ガイドピン”もしくは“ピン”７８とも呼ばれるガイドロッドが、図３に示されるように、ハウジングの後壁５２に取り付けられ、そしてハウジングの中で延びている。図３に示されそして本書で説明されている典型的実施例におけるガイドピンは、円筒状、即ち円形断面である。しかしながら、ピンが他の断面形であってもよい。
【００１８】
ピンは、側壁５０の内の片方にやや近づいて、ハウジングの後壁に取り付けられていて、後壁に対して回動することができる。回動は、後壁５２を貫通していてガイドピン７８の直径より十分大きい穴を備えることにより実現され得る。ピンの端部は、後壁の穴から突出していて、穴より大きな直径をもっている後キャップ８０を形作って蓋をされている。この点で、蓋をされた端部が、ハウジングに再度入ることが防がれ、またピンが穴の中で横に動くことが可能であるので、ガイドピンが後壁に対して回動することを可能にしている。他の実施例では、ガイドピンは、後壁の穴を通してハウジングから出ることが許容され、そして曲げられて、ピンの曲げられた部分が後壁５２の外面７９に係合してピンがハウジングの中に引き戻されることを防ぐ。
【００１９】
アクチュエータ８２が、ガイドピンの全長に沿って滑動できるように、ガイドピン７８に滑動可能に取り付けられている（図３及び５Ａ）。一般的に、アクチュエータは、ピンによって貫通される開口８４を具備していて、その結果アクチュエータはピンに沿って滑動することができる。開口８４が、第一大直径部８４ａと第二小直径部８４ｂとをもつ区分された開口であることが好ましい。アクチュエータをハウジングの後壁５２の方に押しやるために、ばね８６がピンの上に設けられる。ばねの外径は、アクチュエータ開口の小直径部８４ｂの直径より大きく、そしてアクチュエータ開口の大直径部８４ａより小さい。ばねがガイドピンの上で保持されるように、ピンは、その前端部を、前キャップ８８を形作ることにより、もしくは曲げられることにより蓋をされる。ガイドピン７８、ばね８６、及びアクチュエータ８２は全てハウジング４６の中に収容され、そしてそれら全てが、ハウジングの後壁に対してピンと共に回動することができる。
【００２０】
スロット９０が、ハウジング上壁を貫通して形作られている。スロットは、縦中心軸９６を有する主縦方向部分９２を有していて、前記縦中心軸９６は、ハウジングの縦中心軸９８から平行にオフセットしていることが好ましい。スロットの縦方向部分が、ハウジングの後壁の近傍から前壁５５の方に延びていることが好ましい。スロットの横方向部分１００が、スロットの縦方向部分の前端部からハウジングの縦中心軸９８を横切る方向で横に延びている。スロットの横方向部分の最も後ろのエッジが、横方向エッジ１０２を形作っている。
【００２１】
縦スリット１０４が、上壁の後壁近傍に形作られていて、スロットの縦方向部分９２からオフセットしている。このスリットは、スロットより短くそしてスロットとスロットの最後端部で連通している。この結果、可撓性のある歯１０６がスロットとスリットとの間に形成される。
【００２２】
好適で典型的な実施例では、第二スリット１０７が、スロットの縦方向部分９２のエッジに、歯１０６に対向し、且つスロットの縦方向部の後端部近傍に形作られる。第二スリットは、スロットの縦方向部分９２の軌道の中に突出した可撓性のある戻止め１１１を形成している。戻止めは、スロットの縦方向部分の中に突出する突起９３を持っていてもよい。
【００２３】
ガイド部材１０８が、アクチュエータの上面から延びて、スロット９０の中にはめ込まれている（図３及び５Ａ）。一つの典型的実施例では、図３及び５Ａに示されるように、ガイド部材はピン１４０の形である。ガイド部材とアクチュエータが、一体に形作られていることが好ましい。スロット９０は、ガイド部材と、それによりアクチュエータとの行程をハウジングに沿って案内することに役立っている。アクチュエータがハウジングに沿って移動するとき、ガイドピン７８は、アクチュエータの行程に適応するために後壁５２に対して回動する。ピンと従ってアクチュエータが、スロットの後端部にあるとき、それらは、歯１０６に対して横に、その歯を曲げて、移動することができる。
【００２４】
アクチュエータがスロット９０に沿って前方へ移動したとき、アクチュエータは、ばね８６をガイドピンの前キャップ８８に接するように圧縮する。アクチュエータガイドがスロットの前端部にあるとき、ガイドピン７８が後壁に対して回動されるので、アクチュエータガイドはスロットの屈曲部に従ってスロットの横方向部分１００に入ってゆく。ばねがその位置のとき、ばねは、アクチュエータを後壁の方向に押しやろうとする力を与えながら圧縮される。力は、アクチュエータガイド部材を横方向スロット部によりハウジング上壁に形成された横方向エッジ１０２に係合させ、そしてそのことによりアクチュエータを横方向スロット部の中に“エネルギ蓄積”状態で保持する。横方向エッジ１０２は、アクチュエータガイド部材１０８を支持するために十分な長さのものである。ガイド部材が、スロットの縦方向部分の方へ横方向に移動したとき、ばね力はアクチュエータをスロットに沿ってスロットの後端部へ移動させる。
【００２５】
ウェブスロット１０９が、内側スライド部材１２のウェブ３８の後端部に形作られている。ウェブスロットは、内側部材のウェブ３８の後端部から縦方向に延びている短い第一部分１１０を有している（図３及び６Ａ）。ウェブスロットの第一部分は、内側部材がハウジングの上に滑動したときに、アクチュエータガイド部材にまたがるように配置されている。ウェブスロットの第一部分は、ハウジング上壁の縦方向スロットから最も遠くに位置する第一縦方向エッジ１１２を有している。ウェブスロットは、上壁の縦方向スロットの方向に曲がり、そして傾斜したスロット第二部分１１４を形作っている。スロット第二部分は、スロットの第一縦方向部分の第一エッジ１１２に好適な９０度未満の角度で傾いている第一エッジ１１６をもっている。湾曲エッジ１１８が、スロット第一部分の第一エッジとスロット第二部分の第一エッジとの間の移行部を形作っている。
【００２６】
第一縦方向エッジ１１２に対向する、スロット第一部分１１０の第二エッジ１２０は、第一縦方向エッジから離れて、内側部材ウェブの後端まで延びている。第一ウェブスロット部の第二エッジ１２０は、ハウジング上壁に形作られたスロットの縦方向部分９２と軸方向で並ぶ位置まで少なくとも横方向に延びている。第二エッジ１２０は、アクチュエータガイド部材がハウジング上壁に形作られたスロットの縦方向部分９２の中にあるときに、アクチュエータガイド部材と係合するのに十分な距離で延びていることが好ましい。第二エッジ１２０が、ハウジング上壁スロットの縦方向部分９２の全幅をカバーする距離で横に延びていることが更に好ましい。
【００２７】
ウェブのスロット第二部分１１４の、傾斜した第一エッジ１１６に対向している第二エッジ１２２が、第一スロットの第二エッジ１２０に対してある角度で傾斜して、ウェブのスロット第二部分の第一エッジ１１６と同じ方向に延びている。スロット第一部分の第二エッジとスロット第二部分の第二エッジとの交点は、頂点１２４を形作って丸くされていることが好ましい。
【００２８】
スライドの内側部材が、後方の閉止位置の方に引き込まれるとき、アクチュエータガイド部材がウェブスロット１０９の第一部分１１０に入る。内側部材が後方に移動し続けるとき、アクチュエータガイド部材１０８は、ウェブスロットの湾曲エッジ１１８と、次いでスロット第二部分の第一エッジ１１６と接触する。それが生じて内側部材が更に引き込まれたとき、アクチュエータガイド部材は、ウェブスロット第二部分の第一エッジ１１６によってウェブスロット第二部分１１４に沿って横に案内される。このことは、アクチュエータガイド部材と従ってアクチュエータとを、ハウジング上壁のスロットの横方向部分１００に沿って横に、そして上壁スロットの縦方向部分９２へ移動させる。それが生じたとき、ばねは“エネルギを解放”し、ばね力が、アクチュエータをガイドピンに沿って後方に移動させ、アクチュエータガイド部材をハウジング上壁に形作られたスロットの縦方向部分９２に沿って後方に移動させる。アクチュエータガイド部材が、ばね力によって後方に移動させられるとき、アクチュエータガイド部材は、ウェブスロットのスロット第二部分１１４の第二エッジ１２２に係合して力を作用させ、内側部材をガイド部材と共に後方に滑動させて、スライドを自動閉止させる。
【００２９】
内側スライド部材が、閉止された後に伸ばされるとき、ウェブのスロット第二部分１１４の第二エッジ１２２はアクチュエータガイド部材に力を作用させて、ガイド部材をハウジング上壁のスロットの縦方向部分９２に沿って前方へ移動させ、そしてばね８６をそのばね力に対抗して圧縮する。内側スライド部材が引き続き伸びて、アクチュエータガイド部材が上壁スロットの縦方向部分９２の前端部に到達したとき、その縦方向の動きは停止される。その結果、アクチュエータガイド部材は、ウェブスロット１０９に対して後方に、そしてウェブスロット１０９の第二部分の第二エッジ１２２に沿って移動し始める。こうしてアクチュエータガイド部材は、ハウジングに対して横にそして上壁スロットの横方向部分１００に沿って移動し、そこでハウジング上壁の横方向エッジ１０２に、付加されたばね力の結果として係合する。内側部材が更に引き伸ばされたとき、ガイド部材はウェブスロット１０９から抜け出て、横方向エッジ１０２に接して“エネルギ蓄積状態”で留まる。
【００３０】
アクチュエータが最も後ろの位置にあるとき、例えば、スライドが閉止位置にあるとき、ばね８６、これは典型的実施例では圧縮ばねであるが、は普通の伸張した位置にあって最小もしくはゼロの力を提供している。図３に示される典型的実施例では、戻止め１１１は、発生することがあるスライド及びアクチュエータのどのような縦揺れも抑える。アクチュエータを伴うスライドが、閉止位置から再伸張、即ち“縦揺れ”しようとしても、ハウジング上壁に形作られたスロット縦方向部分９２の軌道の中に突出する戻止め１１１が、アクチュエータガイド部材と係合して再伸張行程、即ち縦揺れを終わらせる。
【００３１】
アクチュエータガイド部材が、ハウジング上壁に形作られた横方向エッジ１０２から偶発的に外れて、ばね力によってハウジングの後端部に移動したとしても、自動閉止機構は、内側スライド部材によって再係合することができる。これは内側スライド部材を後退させることにより達成される。内側スライド部材が引っ込められたとき、内側部材のウェブスロット第一部分の第二エッジ１２０が、アクチュエータガイド部材１０８と係合する。内側部材が更に引っ込められたとき、アクチュエータガイド部材は、ガイド部材をハウジングの歯１０６と係合させて曲げて歯１０６を横に移動させる第二エッジ１２０に沿って横に移動させられる。歯が曲げられたとき、歯は、アクチュエータガイド部材１０８に対して、そのガイド部材を縦方向スロット部の方に押すのに役立たせるように、力を加える。内側スライド部材が引き続き後退するとき、アクチュエータガイド部材は、ウェブスロットの頂点１２４に到達してそれを通過するが、前記頂点１２４において、歯によって生み出された力がアクチュエータガイド部材をウェブスロット１０９のスロット第二部分１１４の中に移動させる。アクチュエータガイド部材が、一旦スロット第二部分１１４の中に入ったら、アクチュエータガイド部材は、内側スライド部材により係合され、そしてスライド部材の伸張が、アクチュエータガイド部材とアクチュエータとを上述したとおりの“エネルギ蓄積”位置に移動させる。
【００３２】
出願人は、ウェブスロットの第二部分の第一エッジ１１６とウェブスロットの第一縦方向部分の第一縦方向エッジ１１２との間の３４度の傾斜角度１２６（図６Ａ）が、ガイド部材１０８が円筒状であるとき、機構の作動に最適であることを見出した。より浅い角度が、機構のより滑らかな作動を提供することが可能であるが、そのような角度と共に、アクチュエータガイド部材をハウジング上壁に形作られたスロットの横方向部分１００の横方向エッジ１０２から外すのに十分な横方向距離を移動させるために、より長いスロット第二部分が必要とされる。
【００３３】
出願者は、第一ウェブスロット部１１０の第二エッジ１２０が、最適な作動のために、内側部材ウェブ縦軸１３２に対して直角なウェブ後端部に位置する軸１３０から約３５度の好適な角度１３１で延びているべきであることも見出した。加えて、出願者は、第二ウェブスロット部の第二エッジ１２２が、スロット第一部分の第二エッジ１２０に対して約９５度の角度１３４で傾いているべきことを見出した。更に、出願者は、アクチュエータガイド部材が偶発的に内側スライド部材から外れたとしても、スロット第一部分の第二エッジとスロット第二部分の第二エッジとの間の頂点１２４が、アクチュエータガイド部材の滑らかな再係合を可能とするために丸みをつけられているべきであることを見出した。頂点の典型的な半径は、約２．０３ｍｍ（about ０．０８ in）である。更に、出願者は、ばね定数０．２１０Ｎ／ｍｍ（１．２ lbf／in）を有しているか、１３．３Ｎ（３ lbf）の力を提供する能力を有している、ばね８６が、一般的なキッチンの引出しとキャビネットとに取り付けられるスライドの自動閉止に関しての十分な力を提供することを見出した。
【００３４】
好ましい実施例では、ウェブスロットに形作られた頂点１２４は、図６Ｂに例示されるように、ハウジング上壁の上面により近いより低い位置に沿ってアクチュエータガイド部材１０８と係合するように、段を付けられている。この点で、頂点１２４によりアクチュエータガイド部材に加えられる力は、剪断がより多く、モーメントがより少なく作用して、アクチュエータガイド部材とアクチュエータとを移動させることに役立っている。より小さなモーメントがアクチュエータガイド部材に加えられることにより、アクチュエータガイド部材に加えられた力のより多くがアクチュエータを移動させるために使われる。その結果、より小さな力がアクチュエータを移動させるために必要とされ、そしてアクチュエータの動きはより滑らかになる。
【００３５】
図３に示される典型的実施例では、ハウジングが、全長約６２．６１ｍｍ（about ２．４６５ in）であり、縦方向スロットが、ハウジング上壁に沿って約４０．６ｍｍ（about１．６ in）の全長で延びていて、内側スライド部材ウェブが、内側部材の後端部で約１９．３ｍｍ（about ０．７６ in）の幅を有していて、スロット第二部分が、内側スライド部材ウェブの中に、ウェブの後端部から計って約１７．６ｍｍ（about ０．６９４ in）の距離まで延びていて、内側スライド部材ウェブスロット第一部分の第一エッジが、内側スライド部材の最も遠い脚の外面から約１７．７ｍｍ（about ０．６９８ in）の位置に設けられていて、丸みの付いた頂点が、内側スライド部材の最も遠い脚の外面から約１３．２ｍｍ（０．５１９ｉｎ）に設けられている。
【００３６】
別の典型的実施例では、アクチュエータガイド部材は、細長くされた突出部１４２（図７Ａ、７Ｂ、及び７Ｃ）である。この実施例では、ハウジング上壁に形作られたスロットの横部分１１０の幅１４４は、ガイド部材の増大した全長を収容するために、スロットの縦方向部分９２の幅１４６より広い。スロットの縦方向部分は、ガイド部材のより狭い幅を収容しさえすればよい。ガイド部材突出部の増大された全長は、内側部材のウェブスロットによる係合に対してより広い面を提供し、そのことにより、アクチュエータガイド部材をハウジング上壁に形作られた横方向スロット１００の横方向エッジ１０２から外すのに必要な力を低減させる。ガイド部材の増大された全長は、ガイド部材がウェブスロットを移動するときの騒音を低下させる。これは、ガイド部材が、その増大された全長のため、ウェブスロットの一方の端部から、ウェブスロットの対向する端部に突き当たる前までのより短い距離を移動するという事実に起因している。図７Ａに示される典型的実施例の機構に組み入れられたガイド部材の正面斜視図と背面斜視図とが図７Ｂと図７Ｃにそれぞれ示される。この典型的実施例のアクチュエータは、ガイドピン７８が貫通するための、開口１４５をもっている後壁１４３を具備している。開口１４５は、ガイドピン７８の直径より大きいが、ばね８６の直径よりは小さい直径をもっている。アクチュエータは、二つの側壁１４７も具備しているが、前壁は具備していない。ガイドピンをアクチュエータに後壁のみを介して取り付けることによって、アクチュエータは、開口１４５の縦中心軸がガイドピンの縦中心軸に対してオフセットされるように、ガイドピンに対して横に回動することができるようにされる。このことは、アクチュエータが、ガイドピンに対する動きのより大きな自由度をもつことを可能として、アクチュエータの、及び、それ故機構の動きを更に容易にする。別の実施例では、図示されないが、アクチュエータが、ガイドピンのための開口を有する前壁をもっていて、後壁は持っていないことがある。
【００３７】
更に典型的な実施例の機構では、図７Ｄに示される別の実施例のアクチュエータが使用される。この実施例のガイド部材は、細長い突出部１４４を具備していて、この突出部１４４は、可撓性があって縦方向に伸びる二つの部材１４８をもつことによって、より可撓性があるように作られている。突出部の全長１５２の一部分に及んでいて突出部の上面に平行な平面に沿ったスロット１５０を形作ることにより、及びそのとき第一スロット１５０に垂直で突出部の上面１５８まで延びている第二スロットを形作ることにより、これらの部材が形作られることがある。曲がることが可能なそれらの部材は、アクチュエータガイド部材が内側スライド部材のウェブスロット１０９に係合されたときの衝撃騒音を低減させる。別の典型的実施例では、アクチュエータガイド部材もしくは少なくともガイド部材突出部が、軟質材料、例えばゴム状材料のキャップで覆われることにより、衝撃騒音が低減されることがある。
【００３８】
細長い突出部が、図８に例示されるガイド部材４０６（又は、図７Ｃ及び７Ｄに示されるガイド部材１４２）のようなガイド部材を形作るとき、内側部材ウェブ３８の後端部から延びている第一部分４１４と、第一部分から延びているより広くて傾いたスロット第二部分４１６とをもっているウェブスロット４１２が、内側スライド部材のウェブに形作られる。傾斜した第二部分は、細長いガイド部材を収容するために第一部分より広い。
【００３９】
別の典型的実施例では、図８に例示されるように、突起又は突出部４００が戻止め１１１の代わりに使用されている。突起４００は、スロット９０の縦方向部分９２のエッジ上に、歯１０６に対向する場所に形作られて、スロット部分９２の中に突出している。相補的な凹部４０２が、アクチュエータガイド部材４０６に形作られている。アクチュエータガイド部材４０６が、閉止位置の方へ、即ち後方へ移動するとき、アクチュエータガイド部材４０６は突起によって横に押され、次に歯１０６を曲げる。アクチュエータガイド部材を伴うスライド部材が、閉止した後に“縦揺れ”即ち再伸張しようとしても、突起４００が相補的な凹部４０２と係合して縦揺れを抑えるか終わらせ、即ちスライドの伸張を妨げる。その上更に別の典型的実施例では、第二突起４０８が、第一突起４００と対向する側の歯１０６に形作られる。第二突起も縦方向スロット部分９２の中に突出している。第二突起に相補的な第二凹部４１０が、第二突起を収容するためにガイド部材４０６に形作られる。
【００４０】
更に別の典型的実施例では、ガイド部材を“エネルギ蓄積”状態に保持することに役立てるために、ランプ４１５が、図８に例示されるようにスロット９０の横方向部分１００の横方向エッジ１０２に形作られることがある。ランプは、バンプ４１３により形成され横方向エッジ１０２から延びていてもよい。更に別の典型的実施例では、スロット９０の縦方向部分９２のエッジ４１１が、アクチュエータガイド部材が縦方向スロット部分に沿って移動するときにきしり音が出ることを防ぐために、図８に例示されるように、わずかに湾曲して凹面を形成していてもよい。一般的にきしり音は、プラスチック部材スライドが他のプラスチック部材に接触したときに発生する。
【００４１】
更に別の典型的実施例では、ガイドピン７８が、ハウジングの後壁５２に取り付けられる代わりに、ハウジングの前壁５５に取り付けられて、前壁に対して回動することができる。
【００４２】
図９Ａに示される別の典型的実施例の自動閉止機構では、ハウジング若しくは本体１９９が、ハウジング２１０の両方の側壁から二つづつ延びる四つの脚２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄをもっている。この実施例では、脚が、内側スライド部材の内側ベアリング軌道にぴったりと結びつくための、外側スライド部材の内側ベアリング軌道２６に相補的な外面をもっている。少なくとも二つの対向する脚が、それらの下面２１４から延びる突出部２１２を有していることが好ましい（図９Ｂ）。これらの突出部は、ハウジングを外側部材にしっかり固定するために、外側部材１６のウェブ２０に形作られた対応するスロット２１３に係合する（図１１）。
【００４３】
脚は、ハウジングと一体で形作られていることが好ましい。図９Ｄに示されるように、溝２１５が、各々の脚を貫いて形作られていて、内側スライド部材１２の脚４０を収容する。この点で、内側スライド部材がハウジングの上を滑動することができる。内側スライド部材の外側ベアリング軌道４２と結びつくために、溝は、脚に面２１７を形成することが好ましい。この点で、溝２１５は、内側スライド部材をハウジングの上に案内するためのガイドとして使える。
【００４４】
自動閉止機構が、図１０に例示されるように、三部材スライドに組み込まれたとき、停止部材２１６が、機構のハウジングの前端部から延びていてもよい。停止部材は、ハウジングの前端部に取り付けられた弾力性のある部材の形、若しくは図９Ａ及び９Ｂに例示されるように二つの腕２１８ａ、２１８ｂの形でもよく、各々の腕は、ハウジングの側面２２０からハウジングの中心の方へ延びていて、中間部材のウェブ２８と接触したときに曲がることができて、衝突によるエネルギーの一部を吸収して、衝突を静まらせそして中間部材の移動を停止させる。代わりに、前述したように、ハウジングが、ハウジングの前端部から延びる単一の腕を備えて形作られることもある。
【００４５】
ガイドスロット２２２が、図９Ｃに示されるように、ハウジングの二つの側壁２２０の各々に形作られている。各々の側壁のガイドスロットは、ハウジングの後壁２２４の近傍からハウジングの前端部２２６の近傍にかけて延びる縦方向スロットである。各々のスロットは、上エッジ２２８を具備している。上エッジは、ハウジングの後壁の近傍からハウジングの前壁の近傍にかけて延びている。ノッチ２３０が、ハウジングの前壁に近い方の上エッジに形作られている。第一下エッジ２３４がハウジングの後壁の近傍からノッチ２３０を超えた位置まで延びており、前記位置で第一下エッジ２３４は下方に段を付けられて第二下エッジ２３６になっている。換言すると、第二下エッジは第一下エッジより下にある。したがって、各々のスロットは、広幅部２４０の中に延びる細幅部２３８を有している。
【００４６】
縦方向長方形スロット２４２が、ハウジングの上壁２４４に形作られている。ガイドピン２４６が、ハウジングの前壁２５０の内面２４８から後壁２２４の内面２５２に延びている（図９Ｂ）。ばね２５４がピンを囲んでいる。換言すると、ピンが、ばねを貫いている。溝２５６が、ハウジングの前壁２５０の内面２４８に形作られていて、前壁の底部にまで延びている。その溝が、平坦な基部２５８と、ばねの外径より大きな幅とを持っていることが好ましい。溝２５１が、後壁の内面２４９に形作られている。その溝は、後壁２２４の内面の上部から底部の方へ延びている。溝２５１が、後壁の中央の領域内に限られていて、後壁の上端部又は下端部に達していないことが好ましい。溝２５１は、ガイドピン２４６の直径よりわずかに大きな幅を有している。
【００４７】
自動閉止装置は、アクチュエータも具備している。アクチュエータは、本体２５６を具備していて、本体２５６は、この本体の両側から延びているタブ２５８をもっている（図９Ｂ）。タブは、側壁の細幅部の幅よりわずかに小さな厚さを有している。穴２６０が、本体２５６を縦方向に貫いて形作られている。穴２６０は、断面において細長くされていて、穴高さ２６４より小さな穴幅２６２を有している。一つの典型的実施例では、穴２６０の幅２６２は、ガイドピン２４６の直径より僅かに大であるが、ばね２５４の外径より小である。図９Ｂ及び９Ｃに示される典型的実施例では、前記穴は、アクチュエータ本体全長に沿って、第一細幅部分２６６から第二広幅部分２６８へと段が付けられている。第一部分２６６は、ガイドピン２４６の直径より大であるが、ばねの外径より小である幅を有している。第二部分２６８は、ばねの外径より大である幅を有している。この実施例では、第一部分２６６は、本体の後端部２７０からアクチュエータ本体２５６の前端部２７２近くの位置２７１まで延びている。そこから第二部分２６８がアクチュエータ本体の前端部２７２まで延びている。その結果、環状の肩２７３が、二つの部分の間に形成される。
【００４８】
前リップ２７８と後リップ２８０とに隣接するチャネル２７６が、アクチュエータ本体２５６の上面を横方向に横切って形作られている。前リップの前面２８２は、チャネルの方にテーパを付けられている。後リップの後面２８４が同様にチャネルの方にテーパを付けられていることが好ましい。
【００４９】
自動閉止機構を組み立てるために、ばね２５４がガイドピン２４６の上に挿入され、そしてアクチュエータは、ガイドピンがアクチュエータ穴２６０を貫くように、ガイドピンの後端部からガイドピンに挿入される。図９Ａ及び９Ｂに示される典型的実施例では、アクチュエータの前端部２７２における穴は、ばね２５４の外径より広く、ばねは、アクチュエータ本体の環状の肩２７３に接するまで、アクチュエータ部分に貫入する。ガイドピンの後端部が、後壁の内面に形作られている溝２５１の中に取り付けられ、そしてガイドピンの前端部が、前壁の内面に形作られている溝２５６の中に取り付けられる。アクチュエータの側面から延びているタブ２５８は、ハウジング側壁のガイドスロット２２２の中に滑動可能に取り付けられている。ハウジングは底壁をもってもよいが、図９Ａ及び９Ｂに示される典型的実施例では、ハウジングは底壁をもっていない。そして自動閉止機構の全体が、図１１に示されるように、脚突起２１２が突き出て外側スライド部材のウェブ２０にある対応するスロット２１３を貫くように、内側スライド部材の最後端部に取り付けられる。
【００５０】
ピンがハウジングの中に取り付けられるとき、ピンの後端部はピンの前端部に比較して上に上げられる。このことは、ハウジングの前壁と後壁の内面に形作られた溝２５６および２５１の相対的な位置関係により生じる。
【００５１】
ガイドピン、ばね、及びアクチュエータがハウジングの中に組み込まれたとき、ばねは、アクチュエータをハウジングの後端部の方へ押しやる。アクチュエータをハウジングの前端部の方へ移動させるためには、ばね力に対抗して縦方向前方へアクチュエータを移動させるために、力をアクチュエータに加えなければならない。ピンとばねとが傾いているので、即ちピンの後端部がピンの前端部より高く配置されているので、タブが、ガイドスロット２２２の第一下エッジ２３４を越えて、第一下エッジより低い、ガイドスロットの第二下エッジ２３６の中に前進するとき、アクチュエータは、タブの前端２９０がガイドスロットの第２下エッジ２３６の方に下に回転し、一方タブの後端２９２がガイドスロット２２２の上エッジに形作られたノッチ２３０と係合するように、前進方向に回転させられる。ばねは、その位置にあるとき、圧縮された状態にあって、アクチュエータを後ろの方へ押しやろうとしている。しかしながら、各々のガイドスロットの上エッジに形作られたノッチ２３０が、そのような動きを中止させる。更に、アクチュエータの前リップ２７８が回転された位置にあるとき、アクチュエータの前リップ２７８と後リップ２８０の位置を回転前と比較すると、アクチュエータの前リップ２７８は、ハウジングの上壁に対して低い位置にあり、一方アクチュエータの後リップ２８０は、ハウジングの上壁に対して高い位置にある。
【００５２】
アクチュエータは、ガイドピンにより貫かれるアクチュエータの細長い穴２６０のために、ガイドピン２４６に対して部分的に回転することができる。更に、アクチュエータのいくらかの回転が、ガイドピンの前端と後端との利用可能な相対的動きにより、可能となる。
【００５３】
自動閉止機構と結び付くために、ウェブスロット２８６が、内側スライド部材１２のウェブ３８の後端部２８８の近傍に形作られ、そしてウェブの後端部２８８から、アクチュエータの上面に形作られたチャネルの幅２９１より狭い間隔２９０をあけて配置される（図１０）。従って、ウェブスロットとウェブの端部との間に形作られた帯状部２９３が幅２９０をもち、この幅２９０は、アクチュエータの上面に形作られたチャネル２７６の幅より狭い。更に、ウェブスロット２８６は、アクチュエータの前リップ２７８の幅より僅かに広い幅２９４を有している。この点で、アクチュエータの前リップ２７８がスロット２８６に入り込むように、内側スライド部材１２がチャネルの中に置かれた帯状部２９３をもつことにより、アクチュエータと係合することが可能である。一旦、内側スライド部材が、アクチュエータと係合すると、アクチュエータのタブ２５８の前端２９０がガイドスロット２２２の第一下エッジ２３４を通り過ぎる位置まで、内側部材の伸張が、アクチュエータの前リップの内側面２９８に力を加えて、アクチュエータをばね力に対抗して前へ移動させ、前記位置を通り過ぎるとアクチュエータは、回転して前リップ２７８をウェブスロット２８６から引出しそして内側スライド部材をアクチュエータから解放する。これが起きるときアクチュエータのタブ後端２９２は、ガイドスロット２２２の各々の上エッジ２２８に形作られたノッチ２３０と係合して留まる。
【００５４】
内側スライド部材が、引き込まれて外側スライド部材に対して後方に移動するとき、ウェブ帯状部２９３がアクチュエータのチャネル２７６の上に配置されるように、内側スライドのウェブの後端部２８８が、アクチュエータの後リップ２８０の内面３００と係合するために移動する。内側部材が引き続き後方に移動するとき、内側部材は、アクチュエータの後リップの内面３００を押し、アクチュエータの前リップ２７８がウェブスロット２８６に入り込むように、アクチュエータを上方に回転させ、一方同時に各々のタブ２５８の後端２９２を下方に移動させてノッチ２３０から離脱させ、帯状部２９３をアクチュエータの前リップと後リップとの間のチャネル２７６にまたがらせる。それが生じるとき、ばね力がアクチュエータを後方に押しやる。ウェブ帯状部２９３がアクチュエータのチャネルにまたがっているので、アクチュエータはスライドを自動閉止するために後方に移動させる。タブの後端２９２は、ノッチ２３０からの容易な離脱を可能とするために丸みを付けられていることがあり、そのことにより、タブをノッチ２３０から離脱させるための力が小さくなる。
【００５５】
仮に、アクチュエータが偶発的に内側スライド部材ウェブ３８から外れたとしても、機構は、アクチュエータと内側スライド部材ウェブとの再係合を提供する。そのような場合、内側部材が、引き込まれたとき、即ち外側スライド部材に対して後方に移動したとき、内側スライド部材ウェブの端部２８８が、アクチュエータの前リップ２７８のテーパ付き前面２８２と係合する。前リップのテーパ付き前面２８２は、ウェブ帯状部２９３がアクチュエータのチャネルの上に置かれるまで、ウェブの後端部２８８を前リップ２７８の上で案内し、その時点でアクチュエータの前リップ２７８はウェブスロット２８６に入り込みそしてウェブ帯状部２９３が、前リップと後リップの間のアクチュエータチャネルの中にまたがり、それにより前リップ２７８が内側スライド部材と再係合する。
【００５６】
別の実施例では、ランプ面２８７が形作られることがあり、それは、図９Ａに例示されるように、側壁ガイドスロット２２２の第一下エッジ２３４から内側に延びている。これらのランプ面は、第一下エッジと同一の範囲をもっている。換言すると、ランプ面は、側壁ガイドスロット２２２の第一下エッジを越えて縦方向に延びない。ランプ面は、アクチュエータタブ２５８に支持を提供する。この実施例では、アクチュエータタブは、側壁ガイドスロットの第一下エッジまで横方向に延びている必要はない。アクチュエータタブは、それらがランプ面とハウジング上壁とに挟まれるように、ランプまで延びるだけである。アクチュエータの前端部２９０が前進して、ガイドスロットの第一下エッジを通り過ぎたとき、アクチュエータの前端部２９０は、ランプ面２８７を通り過ぎ、そして上に論述したように前方に回転することができる。
【００５７】
図１２Ａに示される別の典型的実施例では、ガイドピンは除かれている。この実施例では、ハウジングは底壁３１０を備えている（図１２Ｂ）。中央縦方向スロット３１２が底壁に沿って形作られている。ばね３１４が、中央縦方向スロットの中に取り付けられている。前記スロットは、ばねの外径より僅かに大きい幅３１６を有している。底壁３１０に平行な中間壁３１８が、ハウジング上壁２４４と底壁３１０との間に形作られている。中央縦方向ガイドスロット３２２が、中間壁に沿って形作られている。ガイドスロット３２２は、底壁スロット３１２と平行で且つ軸方向が一致している。アクチュエータ３２４は、アクチュエータ本体の後部近傍の底面３２８から延びている底タブ３２６を備えている（図１３Ａ、１３Ｂ）。アクチュエータは、アクチュエータの対向する側面から延びている一対の横タブ２５８も含んでいる。
【００５８】
ガイドスロット３３０が、ハウジングの各々の側壁２２０に形作られている（図１２Ａ、１２Ｃ）。ノッチ２３０も、各々のガイドスロット３３０の上エッジに形作られている。ノッチの直前に、切欠き３３２が中間壁を横切って形作られている。
【００５９】
外側スライド部材１６に取り付ける前に、アクチュエータは、横タブ２５８が側壁ガイドスロット３３０の中に滑動可能に取り付けられるように、及び底タブが中間壁スロット３２２の中に滑動可能に取り付けられるように、ハウジングの中に取り付けられる。タブは、ハウジングの後壁の方に移動され、ばね３１４が、前壁２２６とアクチュエータ底タブ３２６との間の底壁スロット３１２の中に取り付けられる。底壁の厚さは、ばねがハウジングを越えて横に移動することを防ぐためにばねに側方の支持を提供するのに十分な厚さであるように選ばれる。ハウジングが外側スライド部材１６に取り付けられたとき、外側部材ウェブ２０は、底壁スロット３１２の中にばねを保持する。
【００６０】
ばねが、外側スライド部材に取り付けられたとき、ばねは、底タブとそれ故にアクチュエータとをハウジングの後壁２２４の方へ押しやる。内側スライド部材がアクチュエータに係合されて外側部材に対して伸ばされるとき、アクチュエータは、それが中間壁の切欠き３３２に達するまで前へ滑動される。アクチュエータが切欠きに到達したとき、ばねによりアクチュエータ底タブに加えられる偏心力が、アクチュエータを前方へ回転させて横タブ２５８の後端２９２を側壁ガイドスロット３３０の、横タブ２５８の後端２９２に対応するノッチ２３０と係合させる。アクチュエータの前方への回転は、アクチュエータ本体の後部近傍から延びている底タブ３２６を有することにより促進される。
【００６１】
アクチュエータの前方への回転が生じたとき、内側スライド部材はアクチュエータから解放され、そしてばねによってアクチュエータ底タブに加えられている力が、アクチュエータタブとそれ故にアクチュエータとを、アクチュエータが内側スライド部材により再係合されてノッチから解放されるまで、ノッチ２３０に係合した状態で保持する。タブの後端２９２は、ノッチ２３０からの更に容易な離脱を可能とするために丸みが付けられていてもよく、それによりノッチ２３０からタブを外すために必要とする力はより小さな力となる。
【００６２】
ハウジングの底壁３１０は、アクチュエータが回転した“エネルギ蓄積”位置にあるときに、アクチュエータの横タブ２５８を収納する一対のアクチュエータスロット３５２を底壁スロット３１２の両側に一つづつ備えていることがある（図１２Ｂ）。
【００６３】
本発明のどの実施例でも、自動閉止機構ハウジングは、内側スライド部材がハウジングの上を滑動するとき、内側スライド部材に横方向の支持も提供する。更に、前述したどのハウジングも、外側スライド部材へ取り付けるための本書で説明したどの脚をも含むことがある。更に、図１０に例示されるように、ハウジングの前壁２２６と係合して、ハウジングを外側スライド部材に更に確実に固定するために、タブ３５０が外側スライド部材１６のウェブ２０から切り出されることがある。
【００６４】
前述したどの実施例でも、スライドウェブの、ハウジングの脚を取り囲んでいるウェブ部分は、上方へ切り起こされていてもよい。例えば、図１４Ａ及び１４Ｂに示されるように、ハウジングの脚６０ａ及び６０ｃの直ぐ後のスライドウェブ２０の部分は、引き起こされていて、即ち、切起し４２０ｄ及び４２０ｂをそれぞれ形作って切り起こされている。これらの切起しは、ハウジングに更なる支持を提供し、そしてスライドとアクチュエータとが閉止するときに、ハウジングがウェブ２０に沿って後方へ滑動することを防止する。なお更に別の典型的実施例では、ウェブ２０が、ハウジング前壁５５の直ぐ後の場所に切起し４２２を作るために、切り起こされている。切起し４２２も、スライドが閉止するときに、ハウジングがウェブ２０に沿って後方に滑動することを防ぐための支持を提供する。別の典型的実施例では、脚の前のウェブ部分も切り起こされている。例えば図１４Ａ及び１４Ｂに示されるように、切起し４２０ａ及び４２０ｃが、ハウジングの脚６０ｃ及び６０ａの前にそれぞれ形作られていて、又対向する切起し４２０ｂ及び４２０ｄもそれぞれ形作られている。この結果、対向している切起しの各々の対、例えば４２０ａ、４２０ｂ及び４２０ｃ、４２０ｄの間に、ハウジングの脚を収容するための凹部が形成される。これらの凹部は、脚がハウジングに結び付くための既定位置を提供する。
【００６５】
更に、図３、７Ａ、８、及び１０に例示される実施例のような、ガイドピンとアクチュエータを含んでいる前述したどの典型的実施例でも、ガイドピンを収容するアクチュエータの開口、例えば図１５に示されるようなアクチュエータの壁１４３に形作られた開口１４５は、壁１４３の自由端４４５まで延ばされている。図１５に示される典型的実施例では、開口は、開口の直径より小さな幅をもっているスロット４４０を介して、壁の自由端４４５まで延びている。スロット４４０の幅は、ガイドピンの直径よりも僅かに小でなければならない。このことは、アクチュエータが、例えばガイドピン７８に“パチン”式に嵌め込まれることを可能にする。換言すると、ガイドピンはスロット４４０を通過して“パチン”と開口１４５の中に入る。スロット４４０は、二つの端面４４２と４４４とで形成されている。これらの端面は、外側にテーパが付けられて、テーパエッジ４４６、４４８をそれぞれ形作っており、それらと壁の自由端４４５との交点が、スロットの、壁の自由端４４５における幅を拡大している。テーパエッジ４４６、４４８は、アクチュエータがガイドピンに“パチン”と嵌め込まれるときに、ガイドピンをスロットに案内することに役立っている。
【００６６】
更に、図３、７Ａ、８、及び１０に例示される実施例のような、ガイドピンを含んでいる前述したどの実施例でも、例えばばね８６のようなばねが、例えばガイドピン７８のようなガイドピンに装着され、そして、例えばキャップが、図１６に例示されるキャップ８０及び８８ように両端部に形作られて、ガイドピンは両端部にキャップを付けられる。ガイドピンの一方の端部は、ばねを装着する前にキャップを付けられてよい。もし、図１５に示されるアクチュエータが使われるなら、その時アクチュエータは、ガイドピンに“パチン”式で嵌め込まれることが可能である。代わりに、ピンが、キャップをつけられる前に、アクチュエータの中に取り付けられてもよい。そしてばねとアクチュエータとをもっているガイドピンが、例えばハウジング後壁のような、ハウジングの壁に“パチン”式で嵌め込まれる。ピンのハウジング後壁へのパチン式取り付けを可能とするために、図１７に例示される壁５２のような、開口４５０を有するハウジングの後壁が形作られており、前記開口４５０は、スロット４５２を経由して後壁５２の下端４５４に延びていて、前記スロット４５２は、開口４５０の直径より小さな幅をもっている。図１７に示される典型的実施例では、開口４５０は長円形であり、この長円形の小径はガイドピンの直径より大きい。長円形は、ピンが開口の周りで回動するのに加えて開口を横切って滑動することを可能にする。スロット４５２の幅は、ピンがスロットを通過して開口４５０に“パチン”と嵌め込まれることが可能なように、ガイドピンの直径より僅かに小さい。下端４５４に延びているスロット４５２のエッジ部分は、外側にテーパが付けられて、テーパエッジ４５６、４５８を形作っていて、スロット４５２の幅をガイドピンの直径より大きな寸法まで拡大している。スロット幅のこの拡大は、ガイドピンを所定の位置に“パチン”式に嵌め込むためにスロット４５２に案内するためのガイドを提供する。
【００６７】
加えて、本発明の機構が三部材スライドと共に用いられるとき、より長い中間スライド部材が、図８に例示されるように、ウェブ２８部分を切り取って、自動閉止機構の前部４６２を収容するための切欠き４６０を形作って使われることがある。このことは、より長いボールベアリング保持器の使用も可能とし、そしてスライドがより重い重量を保持することも可能にする。
【００６８】
本発明のどの自動閉止機構も、スライド部材を後ブラケット（図示されない）に取り付けることができるように、図８に例示されるような切欠き４６４を持っている外側スライド部材１６のようなスライド部材に取り付けられることがある。
【００６９】
前述したどの実施例でも、ばねは、エネルギ蓄積状態のときに圧縮されていることが好ましい。この点で、エネルギ蓄積状態のときのばねの破損は、ばねを使っている自動閉止機構で発生するような、エネルギ蓄積状態のときばねが伸張されていると起こりうるような機構からのばねの飛び出しをほとんど生じさせない。本発明の自動閉止機構の他の利点は、それらがモジュラー式であり、そして例えば内側スライド部材ウェブにスロットを形作ること、及びもし中間スライド部材が使用されているのであれば、中間スライド部材を短縮することにより、スライドを僅かに修正して既存のスライドに容易に組み込むことができることである。更に本発明の機構は、スライドが機構と結び付くために、スライドに接続される外側のタブ若しくは他の部材を必要とはしていないが、そのようなタブ若しくは他の部材は、早期の疲労破壊を免れないものであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、三部材スライドの断面図である。
【図２Ａ】  図２Ａは、本発明の自動閉止機構の典型的実施例の斜視図である。
【図２Ｂ】  図２Ｂは、本発明の自動閉止機構の典型的実施例の側面図である。
【図３】  図３は、本発明による、自動閉止機構の典型的実施例を組み込んでいる三部材自動閉止スライドの典型的実施例の部分平面図である。
【図４】  図４は、図３に示される自動閉止スライドの部分底面図である。
【図５Ａ】  図５Ａは、図２Ａに示される自動閉止機構で使用されるアクチュエータの断面図である。
【図５Ｂ】  図５Ｂは、図２Ａに示される自動閉止機構で使用されるアクチュエータの斜視図である。
【図６Ａ】  図６Ａは、図３に示される自動閉止スライドの内側スライド部材の拡大部分平面図である。
【図６Ｂ】  図６Ｂは、図３に示される自動閉止スライドの内側スライド部材の拡大端面図である。
【図７Ａ】  図７Ａは、別の典型的アクチュエータ実施例を含んでいる自動閉止機構の平面図である。
【図７Ｂ】  図７Ｂは、図７Ａで示されるアクチュエータ実施例の正面斜視図である。
【図７Ｃ】  図７Ｃは、図７Ａで示されるアクチュエータ実施例の背面斜視図である。
【図７Ｄ】  図７Ｄは、別の典型的アクチュエータ実施例の斜視図である。
【図８】  図８は、本発明の別の典型的自動閉止機構実施例を含んでいる別の典型的三部材自動閉止スライド実施例の部分正面図であり、前記自動閉止機構のアクチュエータがエネルギ解放状態で示されるものである。
【図９Ａ】  図９Ａは、本発明の別の典型的自動閉止機構実施例の斜視図である。
【図９Ｂ】  図９Ｂは、本発明の別の典型的自動閉止機構実施例の底面図である。
【図９Ｃ】  図９Ｃは、本発明の別の典型的自動閉止機構実施例の側面図である。
【図９Ｄ】  図９Ｄは、本発明の別の典型的自動閉止機構実施例の端面図である。
【図１０】  図１０は、図９Ａに描かれた自動閉止機構を含んでいる別の典型的三部材自動閉止スライドの部分平面図である。
【図１１】  図１１は、図１０に示された自動閉止スライドの部分底面図である。
【図１２Ａ】  図１２Ａは、本発明の更に別の典型的自動閉止機構実施例の斜視図である。
【図１２Ｂ】  図１２Ｂは、本発明の更に別の典型的自動閉止機構実施例の底面図である。
【図１２Ｃ】  図１２Ｃは、本発明の更に別の典型的自動閉止機構実施例の側面図である。
【図１２Ｄ】  図１２Ｄは、本発明の更に別の典型的自動閉止機構実施例の平面図である。
【図１３Ａ】  図１３Ａは、図１２Ａに示される自動閉止機構と共に使用するための別の典型的アクチュエータ実施例の斜視図である。
【図１３Ｂ】  図１３Ｂは、図１２Ａに示される自動閉止機構と共に使用するための別の典型的アクチュエータ実施例の側面図である。
【図１４Ａ】  図１４Ａは、本発明の典型的自動閉止機構実施例を含んでいる典型的自動閉止スライド実施例の部分底面図である。
【図１４Ｂ】  図１４Ｂは、図１４Ａで示される自動閉止スライドの矢印１４Ｂ−１４Ｂに沿って切断された部分側面図である。
【図１５】  図１５は、本発明の別の典型的アクチュエータ実施例の端面図である。
【図１６】  図１６は、キャップ付きガイドピンを取り囲んでいるばねの平面図である。
【図１７】  図１７は、本発明の自動閉止機構用の典型的ハウジングの端面図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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