(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で量子化されている前記第２のコンテンツを取得する取得手段と、
前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する合成手段と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記取得手段は、放送された前記第２のコンテンツを受信することにより前記第２のコンテンツを取得する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第２のコンテンツを提供する提供装置に、ネットワークを介して、前記第２のコンテンツの要求を送信する送信手段をさらに備え、
前記取得手段は、要求に応じて前記提供装置から前記ネットワークを介して送信されてくる前記第２のコンテンツを受信することにより前記第２のコンテンツを取得する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記取得手段は、前記第２のコンテンツが記録されている記録媒体から前記第２のコンテンツを読み出すことにより前記第２のコンテンツを取得する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツのそれぞれに付された、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとの対応を示す情報を基に、前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツを取得したか否かを判定する判定手段をさらに備え、
前記合成手段は、前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツを取得したと判定された場合、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で量子化されている前記第２のコンテンツを取得し、
前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する
ステップを含む情報処理方法。
【請求項７】
第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で量子化されている前記第２のコンテンツを取得し、
前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する
ステップをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項８】
第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で画像を量子化することにより、前記第２のコンテンツを生成する生成手段と、
前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、前記第２のコンテンツを提供する提供手段と
を備える提供装置。
【請求項９】
前記提供手段は、前記第２のコンテンツを放送することにより、前記情報処理装置に前記第２のコンテンツを提供する
請求項８に記載の提供装置。
【請求項１０】
前記情報処理装置からネットワークを介して送信されてくる、前記第２のコンテンツの要求を受信する受信手段をさらに備え、
前記提供手段は、要求に応じて前記第２のコンテンツを前記ネットワークを介して送信することにより、前記情報処理装置に前記第２のコンテンツを提供する
請求項８に記載の提供装置。
【請求項１１】
前記提供手段は、前記情報処理装置において読み取られる記録媒体に前記第２のコンテンツを記録させることにより、前記情報処理装置に前記第２のコンテンツを提供する
請求項８に記載の提供装置。
【請求項１２】
前記第２のコンテンツに、前記第１のコンテンツとの対応を示す情報を付加する付加手段をさらに備える
請求項８に記載の提供装置。
【請求項１３】
第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で画像を量子化することにより、前記第２のコンテンツを生成し、
前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、前記第２のコンテンツを提供する
ステップを含む提供方法。
【請求項１４】
第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で画像を量子化することにより、前記第２のコンテンツを生成し、
前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、前記第２のコンテンツを提供する
ステップをコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置および方法、提供装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、コンテンツを処理するかまたはコンテンツを提供する情報処理装置および方法、提供装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、SDTV（Standard Definition Television）方式またはHDTV（High Definition Television）方式で各種の番組が放送されている。
【０００３】
これらの番組は、いわゆる再放送されることも多い。
【０００４】
HDTV方式においては、インターレース方式で、有効画素数が1920×1080である1080iフォーマットで最高の画素数が得られる。1080iフォーマットの信号に信号処理を適用すれば、同じ有効画素数でプログレッシブ方式の画像を得ることができる。
【０００５】
従来、標準解像度の画像信号を高解像度の画像信号に変換する画像信号変換装置において、上記標準解像度の入力画像信号のレベルの三次元分布の形状に応じてクラス分割を行なう手段と、上記クラス分割されたクラス毎に予め学習により獲得された予測係数値を格納した記憶手段と、上記記憶手段と結合され、上記予測係数値を含む予測式に基づいた演算から最適な推定値を出力し、上記推定値を含むことによって、上記入力画像信号よりも高い解像度の画像信号を出力する手段を備えてなる画像信号変換装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−７９４１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、再放送の価値は、異なる時間に同じ番組が楽しめるということだけである。
【０００８】
また、例えば、1080iフォーマットの信号に信号処理を適用して、プログレッシブ方式で、有効画素数が1920×1080である画像を得る場合など、信号処理によってより高画質の画像を得るようにした場合、限られた処理能力で、特にリアルタイム処理が要求されるときには、高画質の画像に破綻が生じるときが少なからずある。
【０００９】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、簡単に、より質の高いコンテンツを得ることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の側面の情報処理装置は、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で量子化されている前記第２のコンテンツを取得する取得手段と、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する合成手段とを備える。
【００１５】
前記取得手段は、放送された前記第２のコンテンツを受信することにより前記第２のコンテンツを取得するようにすることができる。
【００１６】
前記第２のコンテンツを提供する提供装置に、ネットワークを介して、前記第２のコンテンツの要求を送信する送信手段をさらに設け、前記取得手段は、要求に応じて前記提供装置から前記ネットワークを介して送信されてくる前記第２のコンテンツを受信することにより前記第２のコンテンツを取得するようにすることができる。
【００１７】
前記取得手段は、前記第２のコンテンツが記録されている記録媒体から前記第２のコンテンツを読み出すことにより前記第２のコンテンツを取得するようにすることができる。
【００１８】
前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツのそれぞれに付された、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとの対応を示す情報を基に、前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツを取得したか否かを判定する判定手段をさらに設け、前記合成手段は、前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツを取得したと判定された場合、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成するようにすることができる。
【００１９】
本発明の第１の側面の情報処理方法は、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で量子化されている前記第２のコンテンツを取得し、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成するステップを含む。
【００２０】
本発明の第１の側面のプログラムは、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で量子化されている前記第２のコンテンツを取得し、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成するステップをコンピュータに実行させる。
【００２１】
本発明の第１の側面においては、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で量子化されている前記第２のコンテンツが取得され、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとが合成される。
【００２２】
本発明の第２の側面の提供装置は、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で画像を量子化することにより、前記第２のコンテンツを生成する生成手段と、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、前記第２のコンテンツを提供する提供手段とを備える。
【００２７】
前記提供手段は、前記第２のコンテンツを放送することにより、前記情報処理装置に前記第２のコンテンツを提供するようにすることができる。
【００２８】
前記情報処理装置からネットワークを介して送信されてくる、前記第２のコンテンツの要求を受信する受信手段をさらに設け、前記提供手段は、要求に応じて前記第２のコンテンツを前記ネットワークを介して送信することにより、前記情報処理装置に前記第２のコンテンツを提供するようにすることができる。
【００２９】
前記提供手段は、前記情報処理装置において読み取られる記録媒体に前記第２のコンテンツを記録させることにより、前記情報処理装置に前記第２のコンテンツを提供するようにすることができる。
【００３０】
前記第２のコンテンツに、前記第１のコンテンツとの対応を示す情報を付加する付加手段をさらに設けることができる。
【００３１】
本発明の第２の側面の提供方法は、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で画像を量子化することにより、前記第２のコンテンツを生成し、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、前記第２のコンテンツを提供するステップを含む。
【００３２】
本発明の第２の側面のプログラムは、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で画像を量子化することにより、前記第２のコンテンツを生成し、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、前記第２のコンテンツを提供するステップをコンピュータに実行させる。
【００３３】
本発明の第２の側面においては、第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツであって、前記第１のコンテンツの量子化の階調の基準と異なる基準の階調として、前記第１のコンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている階調の範囲で画像を量子化することにより、前記第２のコンテンツが生成され、前記第１のコンテンツの量子化の単位の値と、前記第２のコンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値を量子化の単位の値とすることにより、前記第１のコンテンツと前記第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、前記第２のコンテンツが提供される。
【発明の効果】
【００３４】
以上のように、本発明の第１の側面によれば、コンテンツを得ることができる。
【００３５】
また、本発明の第１の側面によれば、簡単に、より質の高いコンテンツを得ることができる。
【００３６】
本発明の第２の側面によれば、コンテンツを提供することができる。
【００３７】
また、本発明の第２の側面によれば、情報処理装置において、簡単に、より質の高いコンテンツを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
図１は、本発明に係るコンテンツ提供システムの一実施の形態を示すブロック図である。コンテンツ提供システムは、コンテンツ制作装置１１、補間コンテンツ制作装置１２、端末装置１３、人工衛星１４、送信装置１５、ネットワーク１６、および記録媒体１７−１および記録媒体１７−２からなる。
【００４８】
コンテンツ制作装置１１は、コンテンツの制作者によって管理されて動作させられ、コンテンツを制作する。コンテンツ制作装置１１は、人工衛星１４を介した衛星放送、または送信装置１５を介したいわゆる地上波放送を介して、制作したコンテンツを放送する。
【００４９】
なお、コンテンツとは、画像、音声、データなどの使用者にとって有意な情報を言う。以下、画像であるコンテンツを例に説明する。
【００５０】
または、コンテンツ制作装置１１は、ネットワーク１６を介して、制作したコンテンツを端末装置１３に送信する。さらに、または、コンテンツ制作装置１１は、制作したコンテンツを記録媒体１７−１に記録させる。記録媒体１７−１に記録されたコンテンツは、記録媒体１７−１を装着した端末装置１３において読み取られる。
【００５１】
以下、コンテンツ制作装置１１から、放送、通信、または記録媒体１７−１を介して端末装置１３に提供されるコンテンツを、主コンテンツと称する。
【００５２】
補間コンテンツ制作装置１２は、主コンテンツを空間方向若しくは時間方向に補間するか、または主コンテンツの量子化の階調を補間するコンテンツを生成する。補間コンテンツ制作装置１２は、生成したコンテンツを端末装置１３に提供する。
【００５３】
以下、補間コンテンツ制作装置１２から提供される、このようなコンテンツを補間コンテンツと称する。
【００５４】
補間コンテンツ制作装置１２は、人工衛星１４を介した衛星放送、または送信装置１５を介した地上波放送を介して、制作した補間コンテンツを放送する。
【００５５】
または、補間コンテンツ制作装置１２は、ネットワーク１６を介して、制作した補間コンテンツを端末装置１３に送信する。さらに、または、補間コンテンツ制作装置１２は、制作した補間コンテンツを記録媒体１７−２に記録させる。記録媒体１７−２に記録された補間コンテンツは、記録媒体１７−２を装着した端末装置１３において読み取られる。
【００５６】
端末装置１３は、例えば、据え置き型のビデオレコーダまたはパーソナルコンピュータとして実現される。端末装置１３は、放送されてきた主コンテンツまたは補間コンテンツを受信する。端末装置１３は、ネットワーク１６を介して送信されてきた主コンテンツまたは補間コンテンツを受信する。または、端末装置１３は、装着された記録媒体１７−１から主コンテンツを読み取り、装着された記録媒体１７−２から補間コンテンツを読み取る。
【００５７】
端末装置１３は、放送若しくは送信されてきた、または記録媒体１７−１若しくは記録媒体１７−２から読み取った主コンテンツと補間コンテンツとを合成する。
【００５８】
ネットワーク１６は、有線または無線の、一般回線若しくは専用回線、またはLAN（Local Area Network）若しくはインターネットなどからなる伝送網である。
【００５９】
記録媒体１７−１または記録媒体１７−２は、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリなどのいわゆるリムーバブルメディアである。より具体的には、記録媒体１７−１または記録媒体１７−２は、DVD(Digital Versatile Disc)、Blu-ray Disc（商標）、CD(Compact Disc)、またはSACD（Super Audio CD）（商標）とすることができる。なお、記録媒体１７−１または記録媒体１７−２は、同じ方式でも、異なる方式でもいずれでもよい。
【００６０】
以下、記録媒体１７−１および記録媒体１７−２を個々に区別する必要がないとき、単に、記録媒体１７と称する。
【００６１】
図２は、コンテンツ提供システムのより具体的な構成を示すブロック図である。コンテンツ配布部２１およびコンテンツ配布部２２は、主コンテンツまたは補間コンテンツを端末装置１３に配布する（提供する）。コンテンツ配布部２１およびコンテンツ配布部２２は、人工衛星１４、送信装置１５、ネットワーク１６のインタフェース、または記録媒体１７−１若しくは記録媒体１７−２への記録装置に対応する。コンテンツ配布部２１およびコンテンツ配布部２２は、コンテンツ制作装置１１または補間コンテンツ制作装置１２と別に設けるようにしても、それぞれ、コンテンツ制作装置１１または補間コンテンツ制作装置１２と一体に設けるようにしてもよい。
【００６２】
コンテンツ配布部２１は、コンテンツ制作装置１１で制作された主コンテンツを端末装置１３に提供する。
【００６３】
なお、より詳細には、放送を介して主コンテンツを提供する場合、コンテンツ配布部２１は、放送局の送信装置や、人工衛星１４または送信装置１５などを構成要素として含む放送の伝送経路に相当するとも言える。また、通信を介して主コンテンツを提供する場合、コンテンツ配布部２１は、ネットワークインタフェースおよびネットワーク１６などを構成要素として含む通信の伝送経路に相当するとも言える。
【００６４】
さらに、記録媒体１７−１に記録して主コンテンツを提供する場合、コンテンツ配布部２１は、記録媒体１７−１に主コンテンツを記録する記録部（図示せず）および記録媒体１７−１を配布するか流通させる経路に相当するとも言える。
【００６５】
同様に、放送を介して補間コンテンツを提供する場合、コンテンツ配布部２２は、放送局の送信装置や、人工衛星１４または送信装置１５などを構成要素として含む放送の伝送経路に相当するとも言える。通信を介して補間コンテンツを提供する場合、コンテンツ配布部２２は、ネットワークインタフェースおよびネットワーク１６などを構成要素として含む通信の伝送経路に相当するとも言える。
【００６６】
記録媒体１７−２に記録して補間コンテンツを提供する場合、コンテンツ配布部２２は、記録媒体１７−２に補間コンテンツを記録する記録部（図示せず）および記録媒体１７−２を配布するか流通させる経路に相当するとも言える。
【００６７】
端末装置１３は、取得部３１、合成部３２、および記録部３３を備える。取得部３１は、放送されてきた主コンテンツまたは補間コンテンツを受信することにより、主コンテンツまたは補間コンテンツを取得する。または、取得部３１は、送信されてきた主コンテンツまたは補間コンテンツを受信することにより、主コンテンツまたは補間コンテンツを取得する。
【００６８】
または、取得部３１は、主コンテンツまたは補間コンテンツが記録されている記録媒体１７−１または記録媒体１７−２から、主コンテンツまたは補間コンテンツを読み出すことにより、主コンテンツまたは補間コンテンツを取得する。
【００６９】
合成部３２は、空間方向若しくは時間方向に補間するか、または量子化の階調を補間するように、主コンテンツと補間コンテンツとを合成する。
【００７０】
記録部３３は、取得した主コンテンツ若しくは補間コンテンツを記録するか、または主コンテンツと補間コンテンツとの合成により得られたコンテンツを記録する。
【００７１】
図３は、主コンテンツおよび補間コンテンツの例を説明する図である。例えば、主コンテンツおよび補間コンテンツの生成の元になる原コンテンツは、有効画素数が720×480のプログレッシブ方式の画像である。
【００７２】
主コンテンツは、原コンテンツのｎフィールド（ｎフレーム）のラインのうち、奇数番目のラインからなり、原コンテンツのｎ＋１フィールド（ｎ＋１フレーム）のラインのうち、偶数番目のラインからなるように、原コンテンツから生成される。主コンテンツは、有効画素数が720×480のインターレース方式の画像である。
【００７３】
補間コンテンツは、原コンテンツのｎフィールド（ｎフレーム）のラインのうち、偶数番目のラインからなり、原コンテンツのｎ＋１フィールド（ｎ＋１フレーム）のラインのうち、奇数番目のラインからなるように、原コンテンツから生成される。補間コンテンツは、有効画素数が720×480のインターレース方式の画像である。
【００７４】
すなわち、主コンテンツがトップフィールドとされるフィールドにおいて、補間コンテンツは、ボトムフィールドとされ、主コンテンツがボトムフィールドとされるフィールドにおいて、補間コンテンツは、トップフィールドとされる。
【００７５】
主コンテンツと補間コンテンツとは、有効画素数が720×480のプログレッシブ方式の画像である原コンテンツが生成されるように合成される。すなわち、主コンテンツにおける隣接するラインの間に、補間コンテンツの対応するラインが配置されることにより、主コンテンツと補間コンテンツとが合成される。
【００７６】
すなわち、ｎフィールドにおいてトップフィールドである主コンテンツの各ラインのそれぞれの下側に、ｎフィールドにおいてボトムフィールドである補間コンテンツの各ラインのそれぞれが配置され、ｎ＋１フィールドにおいてボトムフィールドである主コンテンツの各ラインのそれぞれの上側に、ｎ＋１フィールドにおいてトップフィールドである補間コンテンツの各ラインのそれぞれが配置されるように、主コンテンツと補間コンテンツとが合成される。
【００７７】
より詳細には、トップフィールドである主コンテンツの１，３，５，７・・・のラインの間に、ボトムフィールドである補間コンテンツの２，４，６，８・・・のラインが配置され、ボトムフィールドである主コンテンツの２のラインの上にトップフィールドである補間コンテンツの１のラインが配置されると共に、ボトムフィールドである主コンテンツの２，４，６，８・・・のラインの間に、トップフィールドである補間コンテンツの３，５，７，９・・・のラインが配置されるように主コンテンツと補間コンテンツとが合成される。
【００７８】
有効画素数が720×480のインターレース方式の主コンテンツと、有効画素数が720×480のインターレース方式の補間コンテンツとが合成されることにより、有効画素数が720×480のプログレッシブ方式の原コンテンツが得られる。
【００７９】
図４は、コンテンツ提供システムにおける補間の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１１において、端末装置１３は、使用者からの操作または予めなされている設定などを基に、補間サービスを受けるか否かを判定し、補間サービスを受けると判定された場合、ステップＳ１２に進み、端末装置１３は、例えば、ネットワーク１６を介して、記録済みの主コンテンツを示す表を補間コンテンツ制作装置１２に供給する（送信する）。
【００８０】
例えば、ステップＳ１２において、端末装置１３は、ネットワーク１６を介して、記録済みの主コンテンツのそれぞれについて、主コンテンツの名前と放送された日付時刻とを示す表を補間コンテンツ制作装置１２に供給する（送信する）。また、例えば、ステップＳ１２において、端末装置１３は、ネットワーク１６を介して、記録済みの主コンテンツを特定するコンテンツIDを示す表を補間コンテンツ制作装置１２に供給するようにしてもよい。さらに、例えば、ステップＳ１２において、端末装置１３は、ネットワーク１６を介して、記録済みの主コンテンツの最初の所定の時間（例えば、５秒間）の画像のデータを補間コンテンツ制作装置１２に供給するようにしてもよい。
【００８１】
補間コンテンツ制作装置１２は、端末装置１３から供給された、記録済みの主コンテンツを示す表を取得する。
【００８２】
ステップＳ１３において、補間コンテンツ制作装置１２は、端末装置１３から供給された表で示される主コンテンツに対応する補間コンテンツが用意されているか否かを判定する。
【００８３】
ステップＳ１３において、補間コンテンツが用意されていないと判定された場合、ステップＳ１４に進み、補間コンテンツ制作装置１２は、主コンテンツに対応する補間コンテンツを生成し、手続きは、ステップＳ１５に進む。補間コンテンツを生成する処理の詳細は、図９のフローチャートを参照して後述する。
【００８４】
ステップＳ１３において、補間コンテンツが用意されていると判定された場合、ステップＳ１４はスキップされ、手続きは、ステップＳ１５に進む。
【００８５】
ステップＳ１５において、補間コンテンツ制作装置１２は、補間コンテンツを端末装置１３に提供する。端末装置１３は、主コンテンツおよび補間コンテンツを取得することになる。
【００８６】
ステップＳ１６において、端末装置１３は、主コンテンツと補間コンテンツとを合成し、合成により得られた原コンテンツを出力する。ステップＳ１７において、端末装置１３は、合成して生成した原コンテンツを記録する。なお、端末装置１３は、合成して生成した原コンテンツを内部に記録してもよいし、外部の装置に記録するようにしてもよい。
【００８７】
ステップＳ１８において、端末装置１３は、主コンテンツおよび補間コンテンツに対して、合成済みを示すフラグを立てて、処理は終了する。
【００８８】
ステップＳ１１において、補間サービスを受けないと判定された場合、ステップＳ１２乃至ステップＳ１８を実行しないで、処理は終了する。
【００８９】
このように、端末装置１３が取得した主コンテンツを、補間コンテンツを提供する補間コンテンツ制作装置１２が把握して、補間コンテンツ制作装置１２が、主コンテンツに対応する補間コンテンツを端末装置１３に提供することができる。
【００９０】
補間コンテンツを提供する提供者は、端末装置１３が取得した主コンテンツを知ることができる。
【００９１】
以上のように、端末装置１３において、主コンテンツと補間コンテンツとを合成することにより、より質の高いコンテンツを得ることができる。
【００９２】
次に、コンテンツ制作装置１１、補間コンテンツ制作装置１２、および端末装置１３についてより詳細に説明する。
【００９３】
図５は、コンテンツ制作装置１１の構成を示すブロック図である。コンテンツ制作装置１１は、分割部５１およびメタデータ付加部を含むように構成される。
【００９４】
分割部５１は、空間方向若しくは時間方向に原コンテンツを分割して、主コンテンツを生成する。または、分割部５１は、所定の階調の基準で、原コンテンツを量子化することで、主コンテンツを生成する。
【００９５】
分割部５１は、主コンテンツをメタデータ付加部５２に供給する。
【００９６】
メタデータ付加部５２は、主コンテンツに各種のメタデータを付加して、メタデータを付加した主コンテンツを出力する。例えば、メタデータ付加部５２は、コンテンツを特定するコンテンツID、および主コンテンツであることを示すタイプデータからなるメタデータを主コンテンツに付加する。
【００９７】
なお、メタデータ付加部５２は、主コンテンツの各フィールド（または各フレーム）に、各フィールド（または各フレーム）を特定する番号からなるメタデータを付加するようにしてもよい。
【００９８】
図６は、コンテンツ制作装置１１による、主コンテンツの生成の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ４１において、分割部５１は、原コンテンツの分割の処理を実行する。原コンテンツの分割の処理の詳細は後述する。
【００９９】
ステップＳ４２において、メタデータ付加部５２は、原コンテンツの分割の処理により生成された主コンテンツに、コンテンツID、タイプデータ、または各フィールド（または各フレーム）を特定する番号からなるメタデータを付加する。
【０１００】
ステップＳ４３において、メタデータ付加部５２は、コンテンツ配布部２１に、メタデータを付加した主コンテンツを、端末装置１３に提供させ、処理は終了する。
【０１０１】
図７は、ステップＳ４１の原コンテンツの分割の処理の詳細の一例を説明するフローチャートである。ステップＳ６１において、分割部５１は、プログレッシブ方式の画像である原コンテンツの奇数番目のフレームから、上から奇数番目のラインを抽出する。ステップＳ６２において、分割部５１は、ステップＳ６１の処理で抽出された、上から奇数番目のラインから、主コンテンツの奇数番目のフィールドを生成する。
【０１０２】
ステップＳ６３において、分割部５１は、プログレッシブ方式の画像である原コンテンツの偶数番目のフレームから、上から偶数番目のラインを抽出する。ステップＳ６４において、分割部５１は、ステップＳ６３の処理で抽出された、上から偶数番目のラインから、主コンテンツの偶数番目のフィールドを生成して、処理は終了する。
【０１０３】
このように、分割部５１は、プログレッシブ方式の原コンテンツから１つおきのラインを抽出して、インターレース方式の主コンテンツを生成する。
【０１０４】
図８は、補間コンテンツ制作装置１２の構成を示すブロック図である。補間コンテンツ制作装置１２は、分割部７１、メタデータ付加部７２、ネットワークインタフェース７３、および生成部７４を含むように構成される。
【０１０５】
分割部７１は、コンテンツ制作装置１１から原コンテンツを取得するか、または生成部７４から原コンテンツを取得する。分割部７１は、空間方向若しくは時間方向に原コンテンツを分割して、補間コンテンツを生成する。または、分割部７１は、分割部５１における階調の基準と異なる階調の基準で、原コンテンツを量子化することで、補間コンテンツを生成する。
【０１０６】
分割部７１は、補間コンテンツをメタデータ付加部７２に供給する。
【０１０７】
メタデータ付加部７２は、補間コンテンツに各種のメタデータを付加して、メタデータを付加した補間コンテンツを出力するか、またはネットワークインタフェース７３に供給する。例えば、メタデータ付加部７２は、コンテンツを特定するコンテンツID、および補間コンテンツであることを示すタイプデータからなるメタデータを補間コンテンツに付加する。例えば、補間コンテンツのコンテンツIDは、同じ内容の対応する主コンテンツのコンテンツIDと共通とされる。
【０１０８】
なお、メタデータ付加部７２は、補間コンテンツの各フィールド（または各フレーム）に、各フィールド（または各フレーム）を特定する番号からなるメタデータを付加するようにしてもよい。
【０１０９】
ネットワークインタフェース７３は、ネットワーク１６を介して、補間コンテンツを端末装置１３に送信する。ネットワークインタフェース７３は、受信部８１および送信部８２を備える。ネットワークインタフェース７３の受信部８１は、端末装置１３からネットワーク１６を介して送信されてくる、補間コンテンツの要求を受信する。ネットワークインタフェース７３の送信部８２は、要求に応じて補間コンテンツをネットワーク１６を介して端末装置１３に送信することにより、端末装置１３に補間コンテンツを提供する。
【０１１０】
生成部７４は、コンテンツ制作装置１１から供給された主コンテンツに信号処理を適用することにより原コンテンツを生成して、生成した原コンテンツを分割部７１に供給する。
【０１１１】
図９は、補間コンテンツ制作装置１２による、補間コンテンツの生成の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ８１において、分割部７１は、コンテンツ制作装置１１から原コンテンツを取得する。例えば、ステップＳ８１において、分割部７１は、コンテンツ制作装置１１から通信回線を介して送信されてくる原コンテンツ受信することにより原コンテンツを取得する。または、例えば、ステップＳ８１において、分割部７１は、コンテンツ制作装置１１から提供された、原コンテンツが記録されている記録媒体から原コンテンツを読み出すことにより原コンテンツを取得する。
【０１１２】
ステップＳ８２において、分割部５１は、原コンテンツの分割の処理を実行する。原コンテンツの分割の処理の詳細は後述する。
【０１１３】
ステップＳ８３において、メタデータ付加部７２は、原コンテンツの分割の処理により生成された補間コンテンツに、コンテンツID、タイプデータ、または各フィールド（または各フレーム）を特定する番号からなるメタデータを付加する。
【０１１４】
ステップＳ８４において、メタデータ付加部７２は、コンテンツ配布部２２に、メタデータを付加した補間コンテンツを、端末装置１３に提供させ、処理は終了する。
【０１１５】
図１０は、ステップＳ８２の原コンテンツの分割の処理の詳細の一例を説明するフローチャートである。ステップＳ１０１において、分割部７１は、プログレッシブ方式の画像である原コンテンツの奇数番目のフレームから、上から偶数番目のラインを抽出する。ステップＳ１０２において、分割部７１は、ステップＳ１０１の処理で抽出された、上から偶数番目のラインから、補間コンテンツの奇数番目のフィールドを生成する。
【０１１６】
ステップＳ１０３において、分割部７１は、プログレッシブ方式の画像である原コンテンツの偶数番目のフレームから、上から奇数番目のラインを抽出する。ステップＳ１０４において、分割部７１は、ステップＳ１０３の処理で抽出された、上から奇数番目のラインから、補間コンテンツの偶数番目のフィールドを生成して、処理は終了する。
【０１１７】
このように、分割部７１は、プログレッシブ方式の原コンテンツから、主コンテンツとは異なる１つおきのラインを抽出して、インターレース方式の補間コンテンツを生成する。
【０１１８】
図１１は、補間コンテンツ制作装置１２による、補間コンテンツの生成の他の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１２１において、生成部７４は、コンテンツ制作装置１１から主コンテンツを取得する。ステップＳ１２２において、生成部７４は、主コンテンツから原コンテンツを生成する。
【０１１９】
例えば、ステップＳ１２２において、生成部７４は、主コンテンツに所定の信号処理を適用することにより原コンテンツを生成する。例えば、ステップＳ１２２において、生成部７４は、主コンテンツにDRC（デジタル・リアリティ・クリエーション）（商標）（クラス分類適応処理）などの信号処理を適用することにより原コンテンツを生成する。
【０１２０】
ステップＳ１２３乃至ステップＳ１２５の処理は、それぞれ、図９のステップＳ８２乃至ステップＳ８４の処理と同様なので、その説明は省略する。
【０１２１】
図１２は、補間コンテンツの提供の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１４１において、ネットワークインタフェース７３の受信部８１は、端末装置１３からネットワーク１６を介して送信されてくる、補間コンテンツの要求を受信する。ステップＳ１４２において、補間コンテンツ制作装置１２は、受信した補間コンテンツの要求から、コンテンツIDおよびタイプデータを抽出する。
【０１２２】
ステップＳ１４３において、ネットワークインタフェース７３の送信部８２は、ステップＳ１４２の処理で抽出されたコンテンツIDおよびタイプデータに応じた補間コンテンツをネットワーク１６を介して端末装置１３に送信し、処理は終了する。
【０１２３】
例えば、ステップＳ１４２において、”ＡＡＡ”であるコンテンツIDおよび補間コンテンツであることを示すタイプデータが抽出された場合、ステップＳ１４３において、送信部８２は、”ＡＡＡ”であるコンテンツIDで特定されるコンテンツの補間コンテンツをネットワーク１６を介して端末装置１３に送信する。
【０１２４】
なお、例えば、ステップＳ１４２において、”ＡＡＡ”であるコンテンツIDおよび主コンテンツであることを示すタイプデータが抽出された場合、ステップＳ１４３において、送信部８２は、”ＡＡＡ”であるコンテンツIDで特定されるコンテンツの補間コンテンツをネットワーク１６を介して端末装置１３に送信するようにしてもよい。
【０１２５】
さらに、ステップＳ１４１において、受信部８１は、端末装置１３からネットワーク１６を介して送信されてくる、主コンテンツのうちの、先頭の所定の長さの部分（例えば、５秒間の部分）を受信して、補間コンテンツ制作装置１２が、主コンテンツのうちの、先頭の所定の長さの部分から、主コンテンツを特定して、特定された主コンテンツに対応する補間コンテンツをネットワーク１６を介して端末装置１３に送信するようにしてもよい。
【０１２６】
以上のように、補間コンテンツ制作装置１２は、補間コンテンツを端末装置１３に提供する。
【０１２７】
図１３は、端末装置１３の詳細な構成の一例を示すブロック図である。端末装置１３は、チューナ１０１、ディスクドライブ１０２、ネットワークインタフェース１０３、圧縮部１０４、HDD（Hard Disk Drive）１０５、バッファメモリ１０６、復号部１０７、バッファメモリ１０８、復号部１０９、T/B切り替え部１１０、および制御部１１１を備える。
【０１２８】
なお、チューナ１０１、ディスクドライブ１０２、ネットワークインタフェース１０３、および圧縮部１０４は、取得部３１に対応する。HDD１０５は、記録部３３に対応する。また、バッファメモリ１０６、復号部１０７、バッファメモリ１０８、復号部１０９、およびT/B切り替え部１１０は、合成部３２に対応する。
【０１２９】
チューナ１０１は、放送されてきた主コンテンツまたは補間コンテンツを受信して、受信した主コンテンツまたは補間コンテンツを圧縮部１０４に供給する。ディスクドライブ１０２は、主コンテンツが記録されているディスクである記録媒体１７−１が装着された場合、記録媒体１７−１から主コンテンツを読み出して、読み出した主コンテンツを圧縮部１０４に供給する。または、ディスクドライブ１０２は、補間コンテンツが記録されているディスクである記録媒体１７−２が装着された場合、記録媒体１７−２から補間コンテンツを読み出して、読み出した補間コンテンツを圧縮部１０４に供給する。
【０１３０】
ネットワークインタフェース１０３は、ネットワーク１６を介して送信されてきた、主コンテンツまたは補間コンテンツを受信する。
【０１３１】
ネットワークインタフェース１０３は、送信部１２１および受信部１２２を備える。送信部１２１は、制御部１１１の制御の基に、ネットワーク１６を介して補間コンテンツ制作装置１２に、補間コンテンツの要求を送信する。受信部１２２は、補間コンテンツ制作装置１２からネットワーク１６を介して送信されてくる、補間コンテンツを受信する。
【０１３２】
または、送信部１２１は、制御部１１１の制御の基に、ネットワーク１６を介してコンテンツ制作装置１１に、主コンテンツの要求を送信する。受信部１２２は、コンテンツ制作装置１１からネットワーク１６を介して送信されてくる、主コンテンツを受信する。
【０１３３】
ネットワークインタフェース１０３は、受信した主コンテンツまたは補間コンテンツを圧縮部１０４に供給する。
【０１３４】
圧縮部１０４は、チューナ１０１、ディスクドライブ１０２、またはネットワークインタフェース１０３から供給された主コンテンツまたは補間コンテンツを、MPEG（Moving Pictures Experts Group）方式またはAVC/H.264（ISO/IEC 14496-10 MPEG-4 Part10 Advanced Video Coding/ITU-T Rec. H.264）方式など、所定の方式で圧縮する。圧縮部１０４は、圧縮された主コンテンツまたは補間コンテンツをHDD１０５に供給する。
【０１３５】
HDD１０５は、制御部１１の制御の基に、圧縮部１０４から供給された、圧縮されている主コンテンツまたは補間コンテンツを記録する。HDD１０５は、制御部１１の制御の基に、記録している主コンテンツを読み出して、バッファメモリ１０６に供給する。また、HDD１０５は、制御部１１の制御の基に、記録している補間コンテンツを読み出して、バッファメモリ１０８に供給する。
【０１３６】
バッファメモリ１０６は、HDD１０５から供給された、圧縮されている主コンテンツを一時的に記憶して、一時的に記憶している主コンテンツを復号部１０７に供給する。復号部１０７は、圧縮されている主コンテンツを復号して、復号した主コンテンツをT/B切り替え部１１０に供給する。
【０１３７】
また、バッファメモリ１０８は、HDD１０５から供給された、圧縮されている補間コンテンツを一時的に記憶して、一時的に記憶している補間コンテンツを復号部１０９に供給する。復号部１０９は、圧縮されている補間コンテンツを復号して、復号した補間コンテンツをT/B切り替え部１１０に供給する。
【０１３８】
T/B切り替え部１１０は、主コンテンツのラインと補間コンテンツのラインとを切り替えることで主コンテンツと補間コンテンツとを合成する。T/B切り替え部１１０は、主コンテンツと補間コンテンツとを合成することによって生成した原コンテンツを出力する。
【０１３９】
制御部１１１は、取得部３１、合成部３２、および記録部３３を制御する。例えば、制御部１１１は、主コンテンツおよび補間コンテンツがあるか否かを判定して、主コンテンツおよび補間コンテンツがあると判定された場合、合成部３２に、主コンテンツと補間コンテンツとを合成させる。例えば、制御部１１１は、使用者による操作に応じて、主コンテンツまたは補間コンテンツの要求を送信させるように、ネットワークインタフェース１０３を制御する。
【０１４０】
図１４は、端末装置１３による、記録の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１６１において、取得部３１は、補間コンテンツがあるか否かを判定し、補間コンテンツがあると判定された場合、ステップＳ１６２に進み、取得部３１は、補間コンテンツを取得する。例えば、ステップＳ１６１において、取得部３１は、チューナ１０１が補間コンテンツを受信した場合、ディスクドライブ１０２に補間コンテンツが記録されている記録媒体１７−２が装着された場合、またはネットワークインタフェース１０３がネットワーク１６を介して送信されてきた補間コンテンツを受信した場合、補間コンテンツがあると判定する。
【０１４１】
例えば、ステップＳ１６２において、取得部３１は、チューナ１０１に補間コンテンツを受信させることで、補間コンテンツを取得する。また、例えば、ステップＳ１６２において、取得部３１は、ディスクドライブ１０２に、装着されている記録媒体１７−２から補間コンテンツを読み出させることにより、補間コンテンツを取得する。さらに、例えば、ステップＳ１６２において、取得部３１は、ネットワークインタフェース１０３の受信部１２２に、ネットワーク１６を介して送信されてきた補間コンテンツを受信させることにより、補間コンテンツを取得する。
【０１４２】
ステップＳ１６３において、記録部３３は、取得した補間コンテンツを記録する。
【０１４３】
ステップＳ１６４において、記録部３３は、主コンテンツおよび補間コンテンツに対して合成することができることを示す合成可能フラグを立てて、処理は終了する。
【０１４４】
一方、ステップＳ１６１において、補間コンテンツがないと判定された場合、ステップＳ１６２乃至ステップＳ１６４はスキップされて、処理は終了する。
【０１４５】
図１５は、端末装置１３による、再生の処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１８１において、制御部１１１は、コンテンツの再生が指令されたか否かを判定し、コンテンツの再生が指令されたと判定された場合、ステップＳ１８２に進み、合成可能フラグを基に、主コンテンツおよび補間コンテンツがあるか否かを判定する。
【０１４６】
ステップＳ１８２において、主コンテンツおよび補間コンテンツがあると判定された場合、ステップＳ１８３に進み、復号部１０７は、主コンテンツを復号する。すなわち、ステップＳ１８３において、主コンテンツは、HDD１０５から読み出されて、バッファメモリ１０６に一時的に記憶される。そして、復号部１０７は、バッファメモリ１０６から順に主コンテンツを読み出して、読み出した主コンテンツを復号する。
【０１４７】
ステップＳ１８４において、復号部１０９は、ステップＳ１８３において復号される主コンテンツに対応する補間コンテンツを復号する。すなわち、ステップＳ１８４において、主コンテンツに対応する補間コンテンツは、HDD１０５から読み出されて、バッファメモリ１０８に一時的に記憶される。そして、復号部１０９は、バッファメモリ１０８から順に補間コンテンツを読み出して、読み出した補間コンテンツを復号する。
【０１４８】
ステップＳ１８５において、合成部３２は、合成の処理を実行して、処理は終了する。合成の処理の詳細は後述する。
【０１４９】
一方、ステップＳ１８２において、主コンテンツおよび補間コンテンツがない、すなわち、主コンテンツがなく補間コンテンツがあるか、または補間コンテンツがあり主コンテンツがないと判定された場合、ステップＳ１８６に進み、復号部１０７は、主コンテンツを復号するか、または復号部１０９は、補間コンテンツを復号する。すなわち、主コンテンツがなく補間コンテンツがある場合、ステップＳ１８６において、復号部１０９は、補間コンテンツを復号する。主コンテンツがあり補間コンテンツがない場合、ステップＳ１８６において、復号部１０７は、主コンテンツを復号する。
【０１５０】
ステップＳ１８７において、復号部１０７は、主コンテンツを出力するか、または復号部１０９は、補間コンテンツを出力して、処理は終了する。
【０１５１】
このように、主コンテンツおよび補間コンテンツの双方がある場合、主コンテンツと補間コンテンツとが合成されて、より質の高いコンテンツが出力され、主コンテンツまたは補間コンテンツのいずれか一方しかない場合、主コンテンツまたは補間コンテンツのいずれか一方が復号されて出力される。
【０１５２】
図１６は、インターレース方式の主コンテンツとインターレース方式の補間コンテンツとを合成する場合の、ステップＳ１８５の合成の処理の詳細を説明するフローチャートである。ステップＳ２０１において、T/B切り替え部１１０は、復号部１０７から主コンテンツのフィールドを取得する。ステップＳ２０２において、T/B切り替え部１１０は、復号部１０９より、補間コンテンツから、ステップＳ２０１において取得した主コンテンツのフィールドと同じフィールドを取得する。
【０１５３】
例えば、ステップＳ２０２において、T/B切り替え部１１０は、フィールドに付加されたメタデータを基に、補間コンテンツから、主コンテンツのフィールドと同じフィールドを取得する。また、例えば、ステップＳ２０２において、T/B切り替え部１１０は、主コンテンツのフィールドの画像と一致する画像を含むフィールドを、補間コンテンツから取得することで、主コンテンツのフィールドと同じフィールドを取得する。
【０１５４】
ステップＳ２０３において、T/B切り替え部１１０は、ステップＳ２０１において取得した主コンテンツのフィールドは、トップフィールドであるか否かを判定し、主コンテンツのフィールドはトップフィールドであると判定された場合、ステップＳ２０４に進み、T/B切り替え部１１０は、主コンテンツのフィールドから最初のラインを出力する。
【０１５５】
ステップＳ２０５において、T/B切り替え部１１０は、補間コンテンツのフィールドから最初のラインを出力する。
【０１５６】
ステップＳ２０６において、T/B切り替え部１１０は、フィールドの最後であるか否かを判定し、フィールドの最後でないと判定された場合、ステップＳ２０７に進み、主コンテンツのフィールドから次のラインを出力する。ステップＳ２０８において、T/B切り替え部１１０は、補間コンテンツのフィールドから次のラインを出力して、ステップＳ２０６に戻り、フィールドの最後まで、主コンテンツのフィールドのラインを出力する処理と補間コンテンツのフィールドのラインを出力する処理を順に繰り返す。
【０１５７】
ステップＳ２０６において、フィールドの最後であると判定された場合、ステップＳ２０９に進み、T/B切り替え部１１０は、最後のフィールドであるか否かを判定し、最後のフィールドでないと判定された場合、ステップＳ２０１に戻り、処理を繰り返す。
【０１５８】
ステップＳ２０３において、主コンテンツのフィールドはトップフィールドでないと判定された場合、補間コンテンツのフィールドがトップフィールドなので、ステップＳ２１０に進み、T/B切り替え部１１０は、補間コンテンツのフィールドから最初のラインを出力する。
【０１５９】
ステップＳ２１１において、T/B切り替え部１１０は、主コンテンツのフィールドから最初のラインを出力する。
【０１６０】
ステップＳ２１２において、T/B切り替え部１１０は、フィールドの最後であるか否かを判定し、フィールドの最後でないと判定された場合、ステップＳ２１３に進み、補間コンテンツのフィールドから次のラインを出力する。ステップＳ２１４において、T/B切り替え部１１０は、主コンテンツのフィールドから次のラインを出力して、ステップＳ２１２に戻り、フィールドの最後まで、補間コンテンツのフィールドのラインを出力する処理と主コンテンツのフィールドのラインを出力する処理を順に繰り返す。
【０１６１】
ステップＳ２１２において、フィールドの最後であると判定された場合、ステップＳ２０９に進み、T/B切り替え部１１０は、最後のフィールドであるか否かを判定し、最後のフィールドでないと判定された場合、ステップＳ２０１に戻り、上述した処理を繰り返す。
【０１６２】
ステップＳ２０９において、最後のフィールドであると判定された場合、合成の処理は終了する。
【０１６３】
このように、主コンテンツにおける隣接するラインの間に、補間コンテンツの対応するラインが配置されることにより、主コンテンツと補間コンテンツとが合成される。その結果、より質の高いプログレッシブ方式のコンテンツが出力されることになる。
【０１６４】
例えば、主コンテンツを最初に放送し、補間コンテンツを再放送するようにした場合には、主コンテンツおよび補間コンテンツを受信すると、プログレッシブ方式のコンテンツを得ることができる。この場合、最初に放送された主コンテンツだけを受信して、主コンテンツを再生することもできるし、主コンテンツを受信しなかったときでも、再放送された補間コンテンツだけを受信して、主コンテンツと同じ内容の補間コンテンツを再生することができる。
【０１６５】
プログレッシブ方式のコンテンツの放送に比較して、より少ない帯域で、インターレース方式の主コンテンツまたは補間コンテンツを放送することができる。また、主コンテンツを最初に放送し、補間コンテンツを再放送するように、同じコンテンツを２回に分けて放送するようにすれば、主コンテンツまたは補間コンテンツのいずれか一方を受信できる機会が増えることになる。
【０１６６】
主コンテンツまたは補間コンテンツを放送するか送信するようにした場合には、放送または通信の帯域を大きく占有することなく、受信側でより質の高いコンテンツを得ることができるようになる。
【０１６７】
また、例えば、宣伝広告として主コンテンツを無料で放送し、補間コンテンツを記録した記録媒体１７−２を有料で譲渡するようにすれば、記録媒体１７−２の販売を促進させることができる。
【０１６８】
主コンテンツを無料で放送し、補間コンテンツをネットワーク１６を介して有料で配信する場合、主コンテンツを無料で放送し、補間コンテンツを有料で放送する場合、また、主コンテンツを記録した記録媒体１７−１をレンタル（使用貸借または賃貸借）し、補間コンテンツを記録した記録媒体１７−２を販売（有料で譲渡）する場合も同様である。
【０１６９】
さらに、主コンテンツおよび補間コンテンツをそれぞれ有料で提供するようにしてもよい。例えば、主コンテンツを記録した記録媒体１７−１を販売し、さらに、補間コンテンツを記録した記録媒体１７−２を販売するようにしてもよい。
【０１７０】
主コンテンツは、インターレース方式の画像に限らず、補間コンテンツは、インターレース方式の画像である主コンテンツにおける隣接するラインの間のラインからなるインターレース方式の画像に限らない。主コンテンツおよび補間コンテンツは、空間方向若しくは時間方向に相互に補間するか、または量子化の階調を相互に補間するものであればよい。
【０１７１】
以下、主コンテンツおよび補間コンテンツの他の形態と、分割の処理および合成の処理について説明する。
【０１７２】
まず、量子化の階調を相互に補間する主コンテンツおよび補間コンテンツについて説明する。
【０１７３】
図１７乃至図１９は、主コンテンツ、補間コンテンツ、合成されたコンテンツの量子化の例を説明する図である。図１７乃至図１９の縦方向は、量子化されるコンテンツのレベルを示す。
【０１７４】
図１７は、５階調での主コンテンツの量子化を説明する図である。図１７の横の実線は、各階調の範囲を示し、横の点線は、量子化の結果得られる量子化レベルを示す。量子化レベルは、その階調の範囲の平均値、すなわち、その階調の範囲の最小値と最大値との平均値に等しい値とされる。
【０１７５】
例えば、最も下の横の実線と、下から２番目の実線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、最も小さい量子化レベルである０とされる。例えば、等しい階調の幅の５階調で主コンテンツを量子化する場合、１つの階調の幅は、量子化前のコンテンツの値の最小値と最大値との間を５分割した幅とされる。従って、０である量子化レベルは、量子化前のコンテンツの値の最大値の１０分の１となる。
【０１７６】
また、例えば、下から２番目の実線と、下から３番目の実線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、２番目に小さい量子化レベルである１とされる。下から３番目の実線と、下から４番目の実線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、５階調の真ん中の量子化レベルである２とされる。同様に、上から３番目の実線と、上から２番目の実線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、２番目に大きい量子化レベルである３とされ、上から２番目の実線と、最も上の実線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、最も大きい量子化レベルである４とされる。
【０１７７】
図１８は、図１７で示される主コンテンツに対応する、５階調での補間コンテンツの量子化を説明する図である。図１８の横の一点鎖線は、各階調の範囲を示し、横の点線は、量子化の結果得られる量子化レベルを示す。補間コンテンツの量子化における階調の幅は、主コンテンツの量子化における階調の幅と等しくされているが、補間コンテンツの量子化における階調の範囲は、主コンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされている。すなわち、図１８の例において、補間コンテンツの量子化における階調の範囲は、主コンテンツの量子化における階調の範囲に対して、量子化前のコンテンツの値の最大値の１０分の１だけ下にずらされている。
【０１７８】
例えば、最も下の横の一点鎖線と、下から２番目の一点鎖線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、最も小さい量子化レベルである０とされる。０である量子化レベルは、量子化前の０であるコンテンツの値と一致する。
【０１７９】
例えば、下から２番目の一点鎖線と、下から３番目の一点鎖線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、２番目に小さい量子化レベルである１とされる。下から３番目の一点鎖線と、下から４番目の一点鎖線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、５階調の真ん中の量子化レベルである２とされる。同様に、上から３番目の一点鎖線と、上から２番目の一点鎖線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、２番目に大きい量子化レベルである３とされ、上から２番目の一点鎖線と、最も上の一点鎖線との間のコンテンツの値は、量子化の結果、最も大きい量子化レベルである４とされる。
【０１８０】
なお、最も上の一点鎖線を超えるコンテンツの値は、最も大きい量子化レベルである４とされる。
【０１８１】
図１９は、図１７で示される主コンテンツおよび図１８で示される補間コンテンツから合成されるコンテンツを説明する図である。図１９の横の実線は、合成されるコンテンツの各階調の範囲を示す。
【０１８２】
主コンテンツの量子化の単位（例えば、画素）の値と、補間コンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値が合成されるコンテンツの量子化の単位の値とされるように、主コンテンツと補間コンテンツとが合成される。
【０１８３】
補間コンテンツの量子化における階調の範囲は、主コンテンツの量子化における階調の範囲に対して、階調の幅の半分だけずらされているので、このように合成されたコンテンツにおける階調の範囲の幅は、主コンテンツまたは補間コンテンツの階調の幅に比較して半分になる。すなわち、例えば、主コンテンツおよび補間コンテンツが５階調で量子化されている場合、９階調で量子化されているコンテンツが合成により得られることになる。
【０１８４】
より具体的には、例えば、主コンテンツの画素の値と、補間コンテンツの対応する画素の値とが加算され、加算された結果が２で割り算されて平均値が求められて、さらに平均値を２倍した値が（結果として、主コンテンツの画素の値と、補間コンテンツの対応する画素の値とが加算された値が）、合成されたコンテンツの画素の値とされる。なお、平均値が２倍とされるのは、平均値が０．５を含む値となる場合があるので、量子化レベルを整数とするためである。
【０１８５】
主コンテンツの所定の画素（量子化の単位）の画素値（量子化レベル）が０であり、補間コンテンツの対応する画素（量子化の単位）の画素値（量子化レベル）が０である場合、その平均値は、０なので、合成されるコンテンツの画素（量子化の単位）の画素値（量子化レベル）は、最も小さい量子化レベルである０とされる。
【０１８６】
主コンテンツの所定の画素の画素値が０であり、補間コンテンツの対応する画素の画素値が１である場合、その平均値は、０．５なので、合成されるコンテンツの画素の画素値は、２番目に小さい量子化レベルである１とされる。主コンテンツの所定の画素の画素値が１であり、補間コンテンツの対応する画素の画素値が１である場合、その平均値は、１なので、合成されるコンテンツの画素の画素値は、３番目に小さい量子化レベルである２とされる。
【０１８７】
同様に、主コンテンツの所定の画素の画素値がＮであり、補間コンテンツの対応する画素の画素値がＭである場合、合成されるコンテンツの画素の画素値は、（Ｎ＋Ｍ）／２×２＝（Ｎ＋Ｍ）とされる。Ｎの最大値は４であり、Ｍの最大値は４なので、合成されるコンテンツの画素の画素値の最大値は、８となる。
【０１８８】
従って、合成されるコンテンツの画素の階調は、０乃至８の９階調となる。
【０１８９】
このように、主コンテンツの量子化の単位（例えば、画素）の値と、補間コンテンツの対応する量子化の単位の値との平均値が合成されるコンテンツの量子化の単位の値とされるように、主コンテンツと補間コンテンツとが合成されると、階調の数がほぼ２倍のコンテンツが得られるので、量子化ノイズは半減することになる。
【０１９０】
図２０は、ステップＳ４１の原コンテンツの分割の処理の詳細の他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ２４１において、分割部５１は、原コンテンツを所定のビット数（階調の数）で量子化する。ステップＳ２４２において、分割部５１は、量子化の結果から、主コンテンツを生成して、処理は終了する。
【０１９１】
図２１は、ステップＳ８２の原コンテンツの分割の処理の詳細の他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ２６１において、分割部７１は、ステップＳ２４１の主コンテンツにおける量子化と同じビット数で、ステップＳ２４１の主コンテンツにおける量子化に対して半階調ずらして、原コンテンツを量子化する。ステップＳ２６２において、分割部７１は、量子化の結果から、補間コンテンツを生成して、処理は終了する。
【０１９２】
図２２は、ステップＳ１８５の合成の処理の詳細の他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ２８１において、合成部３２は、復号された主コンテンツの画素の画素値を取得する。ステップＳ２８２において、合成部３２は、復号された補間コンテンツの画素の画素値を取得する。
【０１９３】
ステップＳ２８３において、合成部３２は、主コンテンツの画素の画素値と、主コンテンツのその画素に対応する、補間コンテンツの画素の画素値との平均値を求める。
【０１９４】
ステップＳ２８４において、合成部３２は、出力する画像の画素値の画素値を求めた平均値とする。ステップＳ２８５において、合成部３２は、合成した画像を出力して、処理は終了する。
【０１９５】
このように、主コンテンツにおける量子化に対して半階調ずらして原コンテンツを所定のビット数（階調の数）で量子化して生成した補間コンテンツと、主コンテンツとを合成することで、階調の数をほぼ２倍としたコンテンツを得ることができる。
【０１９６】
次に、時間方向に相互に補間する主コンテンツおよび補間コンテンツの生成および合成について説明する。
【０１９７】
例えば、主コンテンツは、原コンテンツのフレームのうち、ｎフレームおきに抽出したフレームから構成するようにすることができる。この場合、補間コンテンツは、原コンテンツのフレームのうち、主コンテンツを生成する場合に抽出されなかった原コンテンツのフレームから構成するようにすることができる。
【０１９８】
より具体的には、例えば、主コンテンツは、原コンテンツのフレームのうち、１フレームおきに抽出したフレームから構成し、補間コンテンツは、原コンテンツの残りのフレームから構成するようにすることができる。
【０１９９】
図２３は、ステップＳ４１の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ３０１において、分割部５１は、原コンテンツから奇数番目のフレームを抽出する。例えば、ステップＳ３０１において、分割部５１は、原コンテンツから１番目、３番目、５番目、７番目、９番目・・・のフレームを抽出する。
【０２００】
ステップＳ３０２において、分割部５１は、抽出した奇数番目のフレームから、主コンテンツを生成して、処理は終了する。
【０２０１】
図２４は、ステップＳ８２の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ３２１において、分割部７１は、原コンテンツから偶数番目のフレームを抽出する。例えば、ステップＳ３２１において、分割部７１は、原コンテンツから２番目、４番目、６番目、８番目、１０番目・・・のフレームを抽出する。
【０２０２】
ステップＳ３２２において、分割部７１は、抽出した偶数番目のフレームから、補間コンテンツを生成して、処理は終了する。
【０２０３】
図２５は、ステップＳ１８５の合成の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ３４１において、合成部３２は、復号された主コンテンツの最初のフレームを取得する。ステップＳ３４２において、合成部３２は、主コンテンツの最初のフレームを合成されたコンテンツのフレームとして出力する。ステップＳ３４２において、合成部３２は、原コンテンツの１番目のフレームを出力することになる。
【０２０４】
ステップＳ３４３において、合成部３２は、復号された補間コンテンツの最初のフレームを取得する。ステップＳ３４４において、合成部３２は、補間コンテンツの最初のフレームを合成されたコンテンツのフレームとして出力する。ステップＳ３４４において、合成部３２は、原コンテンツの２番目のフレームを出力することになる。
【０２０５】
ステップＳ３４５において、合成部３２は、出力したフレームが最後のフレームであるか否かを判定し、最後のフレームでないと判定された場合、ステップＳ３４６に進み、合成部３２は、復号された主コンテンツの次のフレームを取得する。ステップＳ３４７において、合成部３２は、主コンテンツの次のフレームを合成されたコンテンツのフレームとして出力する。
【０２０６】
ステップＳ３４８において、合成部３２は、復号された補間コンテンツの次のフレームを取得する。ステップＳ３４９において、合成部３２は、補間コンテンツの次のフレームを合成されたコンテンツのフレームとして出力して、ステップＳ３４５に戻り、判定の処理を繰り返し、最後のフレームまで、主コンテンツのフレームと補間コンテンツのフレームとを交互に出力する。
【０２０７】
ステップＳ３４５乃至ステップＳ３４９が順に繰り返されることにより、合成部３２は、原コンテンツの３番目、４番目、５番目、６番目・・・のフレームを順に出力することになる。
【０２０８】
ステップＳ３４５において、出力したフレームが最後のフレームであると判定された場合、処理は終了する。
【０２０９】
このように、主コンテンツにおける隣接するフレームの間のフレームからなる補間コンテンツと、主コンテンツとを合成することで、フレームの数を２倍としたコンテンツを得ることができる。
【０２１０】
次に、空間方向に相互に補間する他の主コンテンツおよび補間コンテンツについて説明する。
【０２１１】
例えば、主コンテンツは、原コンテンツの画素のうち、ｎ画素おきに抽出した画素から構成するようにすることができる。この場合、補間コンテンツは、原コンテンツの画素のうち、主コンテンツを生成する場合に抽出されなかった原コンテンツの画素から構成するようにすることができる。
【０２１２】
より具体的には、例えば、主コンテンツは、原コンテンツの画素のうち、横方向または縦方向に１画素おきに抽出した画素から構成し、補間コンテンツは、原コンテンツの残りの画素から構成するようにすることができる。
【０２１３】
図２６は、ステップＳ４１の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ３６１において、分割部５１は、原コンテンツのフレームから横方向に奇数番目の画素を抽出する。例えば、ステップＳ３６１において、分割部５１は、原コンテンツのフレームから、左から１番目、３番目、５番目、７番目、９番目・・・の画素を抽出する。
【０２１４】
ステップＳ３６２において、分割部５１は、抽出した画素から、主コンテンツを生成して、処理は終了する。
【０２１５】
図２７は、ステップＳ８２の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ３８１において、分割部７１は、原コンテンツのフレームから横方向に偶数番目の画素を抽出する。例えば、ステップＳ３８１において、分割部７１は、原コンテンツのフレームから、左から２番目、４番目、６番目、８番目、１０番目・・・の画素を抽出する。
【０２１６】
ステップＳ３８２において、分割部７１は、抽出した画素から、補間コンテンツを生成して、処理は終了する。
【０２１７】
なお、原コンテンツがアナログの画像である場合、補間コンテンツ制作装置１２は、主コンテンツを生成するときのサンプリングポイントから横方向にずらした位置でサンプリングして、デジタルの補間コンテンツを生成するようにしてもよい。この場合、画像の高域成分が通過するように、Ａ／Ｄ変換の前段のプリフィルタ（アンチエイリアシングフィルタ）の通過帯域を調整して、主コンテンツに対して、補間コンテンツに有意な画像の成分が含まれるようにすることが好ましい。
【０２１８】
図２８は、ステップＳ１８５の合成の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。ステップＳ４０１において、合成部３２は、復号された主コンテンツの画素を取得する。ステップＳ４０２において、合成部３２は、復号された補間コンテンツの画素を取得する。
【０２１９】
ステップＳ４０３において、合成部３２は、合成するコンテンツである画像に、主コンテンツの画素を配置する。ステップＳ４０４において、合成部３２は、主コンテンツの画素の横隣に、主コンテンツの画素に対応する、補間コンテンツの画素を配置する。例えば、ステップＳ４０４において、合成部３２は、主コンテンツの左から１番目の画素の右側に、補間コンテンツの左から１番目の画素を配置し、同様に、主コンテンツの左からｉ（ｉは２以上の整数）番目の画素の右側に、補間コンテンツの左からｉ番目の画素を配置する。このようにすることで、合成部３２は、原コンテンツのフレームにおける、左から１番目、２番目、３番目、４番目、５番目・・・の画素から抽出された、主コンテンツまたは補間コンテンツに含まれる画素を、原コンテンツにおける配置と同じように配置することができる。
【０２２０】
ステップＳ４０５において、合成部３２は、主コンテンツの画素および補間コンテンツの画素からなる画像を出力して、処理は終了する。
【０２２１】
このように、主コンテンツにおける隣接する画素の間の画素からなる補間コンテンツと、主コンテンツとを合成することで、画素の数を２倍としたコンテンツを得ることができる。
【０２２２】
例えば、SDTV方式で主コンテンツを最初に放送し、SDTV方式で補間コンテンツを再放送するようにした場合には、主コンテンツおよび補間コンテンツを受信すると、HDTV方式のコンテンツを得ることができる。この場合、最初に放送された主コンテンツだけを受信して、主コンテンツをSDTV方式で再生することもできるし、主コンテンツを受信しなかったときでも、再放送された補間コンテンツだけを受信して、主コンテンツと同じ内容の補間コンテンツをSDTV方式で再生することができる。
【０２２３】
このように放送または通信の帯域を広げることなく、また、記録媒体１７のフォーマットを変更することなく、より質の高いコンテンツを得ることができるようになる。
【０２２４】
なお、１つの主コンテンツに１つの補間コンテンツを合成すると説明したが、これに限らず、１つの主コンテンツに２つ以上の任意の数の補間コンテンツを合成するようにしてもよい。例えば、１つ目の補間コンテンツは、インターレース方式の画像である主コンテンツにおける隣接するラインの間のラインからなるインターレース方式の画像とされ、主コンテンツにおける隣接するラインの間に、１つ目の補間コンテンツの対応するラインを配置することにより、主コンテンツと１つ目の補間コンテンツとが合成される。さらに、２つ目の補間コンテンツおよび３つ目の補間コンテンツは、合成の結果得られたコンテンツにおける隣接するラインの間のラインからなるインターレース方式の画像とされ、合成の結果得られたコンテンツにおける隣接するラインの間に、さらに、２つ目の補間コンテンツの対応するラインと３つ目の補間コンテンツの対応するラインとを配置することにより、主コンテンツと１つ目の補間コンテンツとが合成されたコンテンツに、さらに、２つ目の補間コンテンツおよび３つ目の補間コンテンツが合成される。
【０２２５】
このようにすることで、さらに質の高いコンテンツを得ることができるようになる。
【０２２６】
また、空間方向の補間、時間方向の補間、および量子化の階調の補間を組み合わせるようにコンテンツを合成するようにしてもよい。
【０２２７】
なお、画像であるコンテンツを例に説明したが、コンテンツは、画像に限らず、音声または各種のデータなど、使用者に有意なものであればよい。例えば、コンテンツを音声とした場合、４４．１kHzでサンプリングされた主コンテンツと、サンプリングポイントをずらして４４．１kHzでサンプリングされた補間コンテンツとを合成して、サンプリング周波数が９６kHzであるコンテンツを生成するようにしてもよい。また、例えば、コンテンツを音声とした場合、主コンテンツのチャンネルと異なるチャンネルの音声からなる補間コンテンツとしたり、主コンテンツの周波数帯域（例えば、８０Hz乃至１６kHz）と異なる周波数帯域（例えば、２０Hz乃至８０Hzまたは１６kHz乃至２０kHz）の音声からなる補間コンテンツとすることができる。
【０２２８】
例えば、コンテンツをナビゲーションシステムのデータとした場合、地図を描画するためのベクトルデータである主コンテンツと、主コンテンツのベクトルデータを補間するベクトルデータからなる補間コンテンツとを合成して、より滑らかな地図を描画するコンテンツを生成するようにしてもよい。
【０２２９】
また、アナログの主コンテンツと、これと同一のアナログの補間コンテンツとを、同じ部位の平均を求めるように合成するようにしてもよい。このようにすることで、コンテンツに含まれているノイズを減らすことができる。
【０２３０】
なお、端末装置１３は、例えば、据え置き型のビデオレコーダまたはパーソナルコンピュータとして実現されると説明したが、これに限らず、コンテンツを取得してコンテンツを合成できるものであれば足り、例えば、ナビゲーションシステム、携帯型のビデオレコーダ、または携帯電話機などであってもよい。
【０２３１】
このように、主コンテンツまたは補間コンテンツを受信するか、または記録媒体から読み出すようにした場合には、コンテンツを得ることができる。また、第１のコンテンツを空間方向若しくは時間方向に補間するか、または第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツを取得し、空間方向若しくは時間方向に補間するか、または量子化の階調を補間するように、第１のコンテンツと第２のコンテンツとを合成するようにした場合には、簡単に、より質の高いコンテンツを得ることができる。
【０２３２】
さらに、補間コンテンツを送信するか、または記録媒体に書き込むようにした場合には、コンテンツを提供することができる。また、第１のコンテンツを空間方向若しくは時間方向に補間するか、または第１のコンテンツの量子化の階調を補間する第２のコンテンツを生成し、空間方向若しくは時間方向に補間するか、または量子化の階調を補間するように、第１のコンテンツと第２のコンテンツとを合成する情報処理装置に、第２のコンテンツを提供するようにした場合には、情報処理装置において、簡単に、より質の高いコンテンツを得ることができる。
【０２３３】
図２９は、上述した一連の処理をプログラムにより実行するパーソナルコンピュータの構成の例を示すブロック図である。CPU（Central Processing Unit）４０１は、ROM（Read Only Memory）４０２、または記憶部４０８に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM（Random Access Memory）４０３には、CPU４０１が実行するプログラムやデータなどが適宜記憶される。これらのCPU４０１、ROM４０２、およびRAM４０３は、バス４０４により相互に接続されている。
【０２３４】
なお、CPU４０１として、”Ｃｅｌｌ誕生”、日経エレクトロニクス、日経BP社、２００５年２月２８日、８９頁乃至１１７頁に記載されているＣｅｌｌを採用することができる。
【０２３５】
CPU４０１にはまた、バス４０４を介して入出力インタフェース４０５が接続されている。入出力インタフェース４０５には、キーボード、マウス、マイクロホンなどよりなる入力部４０６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部４０７が接続されている。CPU４０１は、入力部４０６から入力される指令に対応して各種の処理を実行する。そして、CPU４０１は、処理の結果を出力部４０７に出力する。
【０２３６】
入出力インタフェース４０５に接続されている記憶部４０８は、例えばハードディスクからなり、CPU４０１が実行するプログラムや各種のデータを記憶する。通信部４０９は、インターネットやローカルエリアネットワークなどのネットワークを介して外部の装置と通信する。
【０２３７】
また、通信部４０９を介してプログラムを取得し、記憶部４０８に記憶してもよい。
【０２３８】
入出力インタフェース４０５に接続されているドライブ４１０は、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア４１１が装着されたとき、それらを駆動し、そこに記録されているプログラムやデータなどを取得する。取得されたプログラムやデータは、必要に応じて記憶部４０８に転送され、記憶される。
【０２３９】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるし、ソフトウエアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。
【０２４０】
コンピュータにインストールされ、コンピュータによって実行可能な状態とされるプログラムを格納するプログラム記録媒体は、図２９に示すように、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスクを含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるパッケージメディアであるリムーバブルメディア４１１、または、プログラムが一時的もしくは永続的に格納されるROM４０２や、記憶部４０８を構成するハードディスクなどにより構成される。プログラム記録媒体へのプログラムの格納は、必要に応じてルータ、モデムなどのインタフェースである通信部４０９を介して、ローカルエリアネットワーク、インターネット、デジタル衛星放送といった、有線または無線の通信媒体を利用して行われる。
【０２４１】
なお、本明細書において、プログラム記録媒体に格納されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０２４２】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【０２４３】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２４４】
【図１】本発明に係るコンテンツ提供システムの一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】コンテンツ提供システムのより具体的な構成を示すブロック図である。
【図３】主コンテンツおよび補間コンテンツの例を説明する図である。
【図４】補間の処理を説明するフローチャートである。
【図５】コンテンツ制作装置の構成の例を示すブロック図である。
【図６】主コンテンツの生成の処理を説明するフローチャートである。
【図７】原コンテンツの分割の処理の詳細の一例を説明するフローチャートである。
【図８】補間コンテンツ制作装置の構成の例を示すブロック図である。
【図９】補間コンテンツの生成の処理を説明するフローチャートである。
【図１０】原コンテンツの分割の処理の詳細の一例を説明するフローチャートである。
【図１１】補間コンテンツの生成の他の処理を説明するフローチャートである。
【図１２】補間コンテンツの提供の処理を説明するフローチャートである。
【図１３】端末装置の詳細な構成の例を示すブロック図である。
【図１４】記録の処理を説明するフローチャートである。
【図１５】再生の処理を説明するフローチャートである。
【図１６】合成の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図１７】主コンテンツの量子化を説明する図である。
【図１８】補間コンテンツの量子化を説明する図である。
【図１９】合成されるコンテンツを説明する図である。
【図２０】ステップＳ４１の原コンテンツの分割の処理の詳細の他の例を説明するフローチャートである。
【図２１】ステップＳ８２の原コンテンツの分割の処理の詳細の他の例を説明するフローチャートである。
【図２２】ステップＳ１８５の合成の処理の詳細の他の例を説明するフローチャートである。
【図２３】ステップＳ４１の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２４】ステップＳ８２の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２５】ステップＳ１８５の合成の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２６】ステップＳ４１の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２７】ステップＳ８２の原コンテンツの分割の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２８】ステップＳ１８５の合成の処理の詳細のさらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２９】パーソナルコンピュータの構成の例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０２４５】
１１  コンテンツ制作装置，  １２  補間コンテンツ制作装置，  １３  端末装置，  １６  ネットワーク，  １７−１，１７−２，１７  記録媒体，  ２１  コンテンツ配布部，  ２２  コンテンツ配布部，  ３１  取得部，  ３２  合成部，  ３３  記録部，  ５１  分割部，  ５２  メタデータ付加部，  ７１  分割部，  ７２  メタデータ付加部，  ７３  ネットワークインタフェース，  ７４  生成部，  ８１  受信部，  ８２  送信部，  １０１  チューナ，  １０２  ディスクドライブ，  １０３  ネットワークインタフェース，  １０４  圧縮部，  １０５  HDD，  １０６  バッファメモリ，  １０７  復号部，  １０８  バッファメモリ，  １０９  復号部，  １１０  T/B切り替え部，  １１１  制御部，  １２１  送信部，  １２２  受信部，  ４０１  ＣＰＵ，  ４０２  ＲＯＭ，  ４０３  ＲＡＭ，  ４０８  記憶部，  ４１１  リムーバブルメディア
【図１】
0004487204.tif 000002
【図２】
0004487204.tif 000003
【図３】
0004487204.tif 000004
【図４】
0004487204.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0004487204.tif 000008
【図８】
0004487204.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004487204.tif 000011
【図１１】
0004487204.tif 000012
【図１２】
0004487204.tif 000013
【図１３】
0004487204.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0004487204.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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