(57)【要約】本発明は、光通信装置と該通信装置に対応する光増幅器とを接続する光伝送路の障害を検出する光伝送路障害検出システムにおいて、第１の光源から送信され、第１の光伝送路、光増幅器及び第２の光伝送路を介して入射される光を検出し、この検出した光のレベルが所定レベル未満である場合に第１及び第２の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定し、所定レベル以上である場合に第１及び第２の光伝送路が正常であると判定するように構成され、光通信装置と光増幅器とを接続する光伝送路の障害検出の確実性を向上させることができる。
2004088881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信装置と該光通信装置に対応する光増幅器とを接続する光伝送路の障害を検出する光伝送路障害検出システムにおいて、
第１の光伝送路によって前記光増幅器と接続され、前記第１の光伝送路へ光を送信する第１の光源と、
前記第１の光源から送信され、前記第１の光伝送路、前記光増幅器及び第２の光伝送路を介して入射される光を検出する第１の光検出手段と、
前記第１の光検出手段により検出された光のレベルが所定レベル未満である場合に前記第１及び第２の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定し、所定レベル以上である場合に前記第１及び第２の光伝送路が正常であると判定する第１の障害判定手段と、
を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項２】
請求項１に記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１の障害判定手段により、前記第１及び第２の光伝送路が正常であると判定された場合に、前記光通信装置に対して信号光の送信開始を指示する第１の開始指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１の障害判定手段により、前記第１及び第２の光伝送路が正常であると判定された場合に、前記光増幅器を励起する光源に対して光の送出パワーの増加を指示する第１の増加指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１の障害判定手段により、前記第１及び第２の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定された場合に、前記光通信装置に対して信号光の送信停止を指示する第１の停止指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１の障害判定手段により、前記第１及び第２の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定された場合に、前記第１の光源に対して光の送信停止を指示する第２の停止指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
第３の光伝送路によって前記光増幅器と接続され、該第３の光伝送路へ光を励起する第２の光源と、
前記第２の光源によって励起され、前記第３の光伝送路、前記光増幅器及び前記第１の光伝送路を介して入射される光を検出する第２の光検出手段と、
前記第２の光検出手段により検出された光のレベルが所定レベル未満である場合に前記第１及び第３の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定し、所定レベル以上である場合に前記第１及び第３の光伝送路が正常であると判定する第２の障害判定手段と、
を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項７】
請求項６に記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１及び第２の障害判定手段により、前記第１乃至第３の光伝送路が正常であると判定された場合に、前記光通信装置に対して信号光の送信開始を指示する第２の開始指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１及び第２の障害判定手段により、前記第１乃至第３の光伝送路が正常であると判定された場合に、前記光増幅器を励起する光源に対して光の送出パワーの増加を指示する第２の増加指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項９】
請求項６乃至８の何れかに記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１及び第２の障害判定手段により、前記第１乃至第３の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定された場合に、前記光通信装置に対して信号光の送信停止を指示する第３の停止指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【請求項１０】
請求項６乃至９の何れかに記載の光伝送路障害検出システムにおいて、
前記第１及び第２の障害判定手段により、前記第１及び第３の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定された場合に、前記第１及び第２の光源に対して光の送信停止を指示する第４の停止指示手段を備える光伝送路障害検出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、光通信装置と該通信装置に対応する光増幅器とを接続する光伝送路の障害を検出する光伝送路障害検出システムに関する。
【背景技術】  光伝送路、具体的には光ファイバを用いた通信においては、途中に給電を必要とする中継器を有しない無中継システムが採用されることがある。この無中継システムにおいて、伝送距離を長くする方法として、伝送路の途中にエルビュームドープファイバ（以下「ＥＤＦ」と称する）を有する光増幅器を設置し、端局（送信側の通信装置及び受信側の通信装置）から送る光によって、このＥＤＦを励起する方法がある。特に伝送距離を長くしたい場合には、信号光用の光ファイバとは別の励起光専用の光ファイバによって、端局から光増幅器内のＥＤＦへ光が送られる（例えば、非特許文献１：Ｐ．Ｂ．Ｈａｎｓｅｎ，Ｌ．Ｅｓｋｉｌｄｅｎ，Ｓ．Ｇ．Ｇｒｕｂｂ，Ａ．Ｍ．Ｖｅｎｇｓａｒｋａｒ，Ｓ．Ｋ．Ｋｏｒｏｔｋｙ，Ｔ．Ａ．Ｓｔｒａｓｓｅｒ，Ｊ．Ｅ．Ｊ．Ａｌｐｈｏｎｓｕｓ，Ｊ．Ｊ．Ｖｅｓｅｌｋａ，Ｄ．Ｊ．ＤｉＧｉｏｖａｎｎｉ，Ｄ．Ｗ．Ｐｅｃｋｈａｍ，Ｅ．Ｃ．Ｂｅｃｋ，Ｄ．Ｔｒｕｘａｌ，Ｗ．Ｙ．Ｃｈｅｕｎｇ，Ｓ．Ｇ．Ｋｏｓｉｎｓｋｉ，Ｄ．Ｇａｓｐｅｒ，Ｐ．Ｆ．Ｗｙｓｏｃｋｉ，Ｖ．Ｌ．ｄａ  Ｓｉｌｖａ  ａｎｄ  Ｊ．Ｒ．Ｓｉｍｐｓｏｎ著、「５２９ｋｍ  ｕｎｒｅｐｅａｔｅｒｅｄ  ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ａｔ  ２．４８８Ｇｂｉｔ／ｓ  ｕｓｉｎｇ  ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ  ｃｏｍｐｅｎｓａｔｉｏｎ，ｆｏｒｗａｒｄ  ｅｒｒｏｒ  ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ，ａｎｄ  ｒｅｍｏｔｅ  ｐｏｓｔ  ａｎｄ  ｐｒｅ−ａｍｐｌｉｆｉｅｓ  ｐｕｍｐｅｄ  ｂｙ  ｄｉｏｄｅ  ｐｕｍｐｅｄ  Ｒａｍａｎ  ｌａｓｅｒｓ」、Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｌｅｔｔｅｒｓ  ｖｏｌ．３１  １９９５年、ｐ１４６０−１４６１、及び、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｌｃａｔｅｌ．ｃｏｍ／ｓｕｂｍａｒｉｎｅ／ｐｒｏｄｕｃｔｓ／ｕｒ／を参照）。
このような無中継システムでは、送信側の通信装置における信号光と励起光の送出パワーがそれぞれ１Ｗ以上にもなる場合がある。従って、万一、光ファイバが切断されている場合に、送信側の通信装置がこのような高出力パワーの光を送ると、その切断面から照射された光が人体に危険を及ぼす場合がある。また、ファイバヒューズと言われる現象が生じ、光ファイバが燃焼する危険がある。このため、安全性確保の観点から、陸上に敷設されることの多い端局と光増幅器とを接続する光ファイバが切断されている場合に、その切断面で生じる反射光を検出し、端局からの光出力を停止する方法（例えば、特許文献１：特開平８−２９３８３５号公報参照）や、両端局が信号光と励起光を送出する前に低い送出パワーの監視制御信号を互いに送り、導通を確認してから信号光と励起光を送る方法（例えば、非特許文献２：大谷俊博、槙孝徳、出口博之、入江博之、高橋司、石川英治、池田大人、原沢伸一朗著、「１０Ｇ×３２波２５０ｋｍ無中継伝送システムの開発」、電子情報通信学会２００３年総合大会講演論文集、ｐ．４７４、Ｂ・１０・４４参照）がある。
しかしながら、光ファイバの切断面で生じる反射光を検出し、端局からの光出力を停止する方法では、その切断面の形状によっては、反射が小さいため、反射光が検出されない場合がある。また、切断面が水などガラスとの比屈折率が小さい液体に浸かっている場合も反射が小さく、反射光が検出されない場合がある。
また、両端局が信号光と励起光を送出する前に低い送出パワーの監視制御信号を互いに送り、導通を確認してから信号光と励起光を送る方法では、端局間の距離が長い場合、一方の端局から送られる監視制御信号の送出パワーが低いため、伝送中の減衰により、他方の端局がこの監視制御信号を受信することができない場合がある。
【発明の開示】
本発明は、上述した従来技術の問題点を解決する、光伝送路の障害検出の確実性を向上させた光伝送路障害検出システムを提供することを目的としている。
この目的を達成するため、本発明に係る光伝送路障害検出システムは、光通信装置と該光通信装置に対応する光増幅器とを接続する光伝送路の障害を検出する光伝送路障害検出システムにおいて、第１の光伝送路によって前記光増幅器と接続され、前記第１の光伝送路へ光を送信する第１の光源と、前記第１の光源から送信され、前記第１の光伝送路、前記光増幅器及び第２の光伝送路を介して入射される光を検出する第１の光検出手段と、前記第１の光検出手段により検出された光のレベルが所定レベル未満である場合に前記第１及び第２の光伝送路の何れかに障害が生じたと判定し、所定レベル以上である場合に前記第１及び第２の光伝送路が正常であると判定する第１の障害判定手段とを備える。
本発明の光伝送路障害検出システムは、端局である通信装置間を接続する光伝送路のうち、通信装置と該通信装置に対応する光増幅器との間の光伝送路が例えば陸上に敷設され、光増幅器間の光伝送路が海底に敷設されているような場合に、通信装置と該通信装置に対応する光増幅器との間の光伝送路から漏洩する光が人体に危険を及ぼす可能性が高いことを考慮し、その通信装置と該通信装置に対応する光増幅器との間の光伝送路の障害検出を行うものである。この光伝送路障害検出システムでは、通信装置と当該通信装置に対応する光増幅器とが第１の光伝送路によって接続され、第１の光源と光増幅器とが第２の光伝送路によって接続されており、第１の光源から送信され、当該第第２の光伝送路、光増幅器及び第１の光伝送路を介して入射される光のレベルが所定レベル以下である場合に、第１の光伝送路に障害が生じたと判定される。従来の光伝送路の切断面で生じる反射光を検出する手法では、その切断面の形状によっては、反射が小さいため、反射光を検出されない場合がある。しかし、本発明では、光伝送路に切断等の障害が生じた場合には、その光伝送路を伝送されて入射される光のレベルが確実に低下するため、当該光のレベルを検出することにより、障害検出の確実性を向上させることができる。また、端局である通信装置間で低い送出パワーの信号を互いに送ることによって障害を検出するのではないため、通信装置間の距離が長い場合にも、通信装置と当該通信装置に対応する光増幅器との間の光伝送路に生じた障害の検出の確実性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】  本発明の他の目的、特徴及び利点は添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明を読むことにより一層明瞭となるであろう。
図１は、光伝送システムの第１の構成例を示す図である。
図２は、光伝送システムの第２の構成例を示す図である。
図３は、光伝送システムの第３の構成例を示す図である。
図４は、励起光検出部の第１の構成例を示す図である。
図５は、励起光検出部の第２の構成例を示す図である。
図６は、励起光検出部の第３の構成例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の光伝送路障害検出システムを有する光伝送システムの第１の構成例を示す図である。同図に示す光伝送システムは、送信局側の通信装置内に構成される励起光源１０２、励起光検出部１０４、障害判定部１０６、信号光送信部１２０及び光カプラ１４０と、送信局側の通信装置に対応する光増幅器１６０と、受信局側の通信装置内に構成される励起光源２０２、励起光検出部２０４、障害判定部２０６、信号光受信部２２０及び光カプラ２４０と、受信局側の通信装置に対応する光増幅器２６０とを備える。
光増幅器１６０は、エルビュームドープファイバ（ＥＤＦ）１６２及び光カプラ１６４を備える。更に、送信局側の通信装置内の光カプラ１４０と光増幅器１６０内のＥＤＦ１６２は、光ファイバ１５０によって接続され、送信局側の通信装置内の励起光源１０２と光増幅器１６０内の光カプラ１６４は、光ファイバ１５２によって接続される。また、光増幅器２６０は、ＥＤＦ２６２及び光カプラ２６４を備える。更に、受信局側の通信装置内の光カプラ２４０と光増幅器２６０内のＥＤＦ２６２は、光ファイバ２５０によって接続され、受信局側の通信装置内の励起光源２０２と光増幅器２６０内の光カプラ２６４は、光ファイバ２５２によって接続される。
この光伝送システムでは、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送される。この信号光は、光ファイバ１５０、３５０及び２５０を伝送されることになる。送信局側の通信装置内の励起光源１０２、励起光検出部１０４及び障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の障害を検出する光伝送路障害検出システム（以下、「送信側光伝送路障害検出システム」と称する）を構成する。一方、受信局側の通信装置内の励起光源２０２、励起光検出部２０４及び障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の障害を検出する光伝送路障害検出システム（以下、「受信側光伝送路障害検出システム」と称する）を構成する。
以下、図１に示す光伝送システムの動作を、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送される前に、光ファイバ１５０、１５２、２５０及び２５２の障害を検出する第１実施例と、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送されている最中に、光ファイバ１５０、１５２、２５０及び２５２の障害を検出する第２実施例とについて説明する。
まず、第１実施例について説明する。送信側の通信装置内において送信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源１０２は、所定の低送出パワーで光を送信する。例えば、励起光源１０２は、クラス１以下の送出パワーである１０ｍＷで光を送信する。励起光源１０２からの光は、光ファイバ１５２を伝送され、光増幅器１６０内の光カプラ１６４へ入射される。
光カプラ１６４は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、波長毎に光の送出先を変えることができる。この光カプラ１６４は、光ファイバ１５２からの光をＥＤＦ１６２へ入射する。ＥＤＦ１６２に入射された光は、減衰しながら当該ＥＤＦ１６２を通過し、更に光ファイバ１５０を伝送されて、光カプラ１４０へ入射される。光カプラ１４０は、光カプラ１６４と同様、例えば損失の小さい波長多重カプラである。この光カプラ１４０は、光ファイバ１５０からの光を励起光検出部１０４へ入射する。
励起光検出部１０４は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部１０４は、その検出した光のレベルと第１の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果に基づいて、光ファイバ１５０及び１５２に障害が生じているか否かを判定する。具体的には、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第１の所定のレベル以上であることを示している場合を考える。この場合には、励起光源１０２から励起光検出部１０４までの光の損失が小さいことを示しているため、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定する。一方、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第１の所定のレベル未満であることを示している場合を考える。この場合には、励起光源１０２から励起光検出部１０４までの光の損失が大きいことを示しているため、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定した場合には、信号光送信部１２０に対して信号光の送信開始を指示するとともに、励起光源１０２に対してＥＤＦ１６２が適切に励起されるレベルまで光の送出パワーを増加させるように指示する。信号光送信部１２０は、障害判定部１０６からの指示に応じて信号光の送信を開始する。一方、励起光源１０２は、障害判定部１０６からの指示に応じてＥＤＦ１６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させる。これにより、信号光送信部１２０からの信号光は、ＥＤＦ１６２によって増幅されて受信側の通信装置へ向けて送られることになる。
また、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源１０２に対して光の送信停止を指示する。励起光源１０２は、この指示に応じて光の送信を停止する。
一方、受信側の通信装置内において受信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源２０２は、励起光源１０２と同様、所定の低送出パワー（例えばクラス１以下の送出パワーである１０ｍＷ）で光を送信する。励起光源２０２からの光は、光ファイバ２５２を伝送され、光増幅器２６０内の光カプラ２６４へ入射される。
光カプラ２６４は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ２５２からの光をＥＤＦ２６２へ入射する。ＥＤＦ２６２に入射された光は、減衰しながら当該ＥＤＦ２６２を通過し、更に光ファイバ２５０を伝送されて、光カプラ２４０へ入射される。光カプラ２４０は、光カプラ２６４と同様、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ２５０からの光を励起光検出部２０４へ入射する。
励起光検出部２０４は、励起光検出部１０４と同様、入射される光を検出する。更に、励起光検出部２０４は、その検出した光のレベルと第２の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、障害判定部１０６と同様、励起光検出部２０４からの比較結果に基づいて、光ファイバ２５０及び２５２に障害が生じているか否かを判定する。具体的には、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第２の所定のレベル以上であることを示している場合には、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定する。一方、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第２の所定のレベル未満であることを示している場合には、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定した場合には、励起光源２０２に対してＥＤＦ２６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させるように指示する。励起光源２０２は、この指示に応じてＥＤＦ２６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させる。これにより、ＥＤＦ２６２を通過する信号光は増幅されて、受信側の通信装置へ送られることになる。
また、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源２０２に対して光の送信停止を指示する。励起光源２０２は、この指示に応じて光の送信を停止する。
次に、第２実施例について説明する。送信側の通信装置内において送信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源１０２は、ＥＤＦ１６２を適切に励起させて、信号光送信部１２０からの信号光を受信側の通信装置まで伝送させるために、所定の高送出パワーで励起光を送信する。なお、この励起光は、信号光送信部１２０から送信される信号光とは異なる波長を有する。励起光源１０２からの励起光は、光ファイバ１５２を伝送され、光増幅器１６０内の光カプラ１６４へ入射される。
光カプラ１６４は、信号光送信部１２０から送信され、光カプラ１４０、光ファイバ１５０及びＥＤＦ１６２を通過した信号光については受信側の通信装置へ向けて送る。また、光カプラ１６４は、光ファイバ１５２からの励起光についてはＥＤＦ１６２へ入射する。ＥＤＦ１６２に入射された励起光は、減衰しながら当該ＥＤＦ１６２を通過し、更に光ファイバ１５０を伝送されて、光カプラ１４０へ入射される。光カプラ１４０は、信号光送信部１２０から送信される信号光については光ファイバ１５０へ入射し、光ファイバ１５０からの励起光については励起光検出部１０４へ入射する。
励起光検出部１０４は、入射される励起光を検出する。更に、励起光検出部１０４は、その検出した励起光のレベルと第３の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果に基づいて、光ファイバ１５０及び１５２に障害が生じているか否かを判定する。具体的には、第１実施例と同様、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される励起光のレベルが第３の所定のレベル以上であることを示している場合には、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定する。一方、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される励起光のレベルが第３の所定のレベル未満であることを示している場合には、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定する。
また、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、信号光送信部１２０に対して信号光の送信停止を指示するとともに、励起光源１０２に対して励起光の送信停止を指示する。信号光送信部１２０は、障害判定部１０６からの指示に応じて信号光の送信を停止する。一方、励起光源１０２は、障害判定部１０６からの指示に応じて励起光の送信を停止する。
一方、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定した場合には、信号光送信部１２０及び励起光源１０２に対する指示を行わない。このため、信号光送信部１２０は信号光の送信を継続し、励起光源１０２は励起光の送信を継続する。
一方、受信側の通信装置内において受信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源２０２は、励起光源１０２と同様、ＥＤＦ２６２を適切に励起させて、信号光送信部１２０からの信号光を受信側の通信装置まで伝送させるために、所定の高送出パワーで励起光を送信する。なお、この励起光は、信号光送信部１２０から送信される信号光とは異なる波長を有する。励起光源２０２からの励起光は、光ファイバ２５２を伝送され、光増幅器２６０内の光カプラ２６４へ入射される。
光カプラ２６４は、信号光送信部１２０から送信され、光カプラ１４０、光ファイバ１５０、ＥＤＦ１６２、光カプラ１６４及び光ファイバ３５０を通過した信号光と、励起光源２０２から送信され、光ファイバ２５２を通過した励起光とを、ＥＤＦ２６２へ入射する。ＥＤＦ２６２に入射された信号光と励起光は、当該ＥＤＦ２６２を通過し、更に光ファイバ２５０を伝送されて、光カプラ２４０へ入射される。光カプラ２４０は、信号光については信号光受信部２２０へ入射し、励起光については励起光検出部２０４へ入射する。
励起光検出部２０４は、励起光検出部１０４と同様、入射される励起光を検出する。更に、励起光検出部２０４は、その検出した励起光のレベルと第４の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、障害判定部１０６と同様、励起光検出部２０４からの比較結果に基づいて、光ファイバ２５０及び２５２に障害が生じているか否かを判定する。具体的には、第１実施例と同様、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される励起光のレベルが第４の所定のレベル以上であることを示している場合には、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定する。一方、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される励起光のレベルが第４の所定のレベル未満であることを示している場合には、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定する。
また、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源２０２に対して励起光の送信停止を指示する。励起光源２０２は、障害判定部２０６からの指示に応じて励起光の送信を停止する。このため、励起光が光ファイバ２５０及び２５２を伝送されることはない。また、信号光送信部１２０から信号光が送信されたとしても、ＥＤＦ２６２は励起されないため、当該信号光が光ファイバ２５０を伝送されることはない。
一方、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定した場合には、励起光源２０２に対する指示を行わない。このため、励起光源２０２は励起光の送信を継続する。
図２は、本発明の光伝送路障害検出システムを有する光伝送システムの第２の構成例を示す図である。図２に示す光伝送システムは、図１に示す光伝送システムと比較すると、光増幅器１６０において光ファイバ１５０とＥＤＦ１６２との間に光カプラ１６６が備えられ、光ファイバ１５４を介して光カプラ１６６と送信局側の通信装置に構成される励起光源１７０とが接続されるとともに、送信局側の通信装置において、励起光源１０２と光増幅器１６０内の光カプラ１６４との間に光カプラ１８０が備えられ、この光カプラ１８０に励起光検出部１７２が接続されている。また、光増幅器２６０において光ファイバ２５０とＥＤＦ２６２との間に光カプラ２６６が備えられ、光ファイバ２５４を介して光カプラ２６６と受信局側の通信装置に構成される励起光源２７０とが接続されるとともに、受信局側の通信装置において、励起光源２０２と光増幅器２６０内の光カプラ２６４との間に光カプラ２８０が備えられ、この光カプラ２８０に励起光検出部２７２が接続されている。
図２に示す光伝送システムでは、図１に示す光伝送システムと同様、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送される。この信号光は、光ファイバ１５０、３５０及び２５０を伝送されることになる。送信局側の通信装置内の励起光源１０２、励起光検出部１０４、障害判定部１０６、励起光源１７０及び励起光検出部１７２は、光ファイバ１５０、１５２及び１５４の障害を検出する光伝送路障害検出システム（送信側光伝送路障害検出システム）を構成する。一方、受信局側の通信装置内の励起光源２０２、励起光検出部２０４、障害判定部２０６、励起光源２７０及び励起光検出部２７２は、光ファイバ２５０、２５２及び２５４の障害を検出する光伝送路障害検出システム（受信側光伝送路障害検出システム）を構成する。
以下、図２に示す光伝送システムの動作を、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送される前に、光ファイバ１５０、１５２、１５４、２５０、２５２及び２５４の障害を検出する第３実施例と、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送されている最中に、光ファイバ１５０、１５２、１５４、２５０、２５２及び２５４の障害を検出する第４実施例とについて説明する。
まず、第３実施例について説明する。送信側の通信装置内において送信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源１０２は、所定の低送出パワーで光を送信する。励起光源１０２からの光は、光カプラ１８０へ入射される。光カプラ１８０は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、励起光源１０２からの光を光ファイバ１５２を介して、光増幅器１６０内の光カプラ１６４へ入射する。
光カプラ１６４は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ１５２からの光をＥＤＦ１６２へ入射する。ＥＤＦ１６２に入射された光は、減衰しながら当該ＥＤＦ１６２を通過し、光カプラ１６６へ入射される。光カプラ１６６は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、ＥＤＦ１６２からの光を光ファイバ１５０へ入射する。光カプラ１４０は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ１５０からの光を励起光検出部１０４へ入射する。
励起光検出部１０４は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部１０４は、その検出した光のレベルと第５の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第５の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定する。一方、障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第５の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定する。
励起光源１７０は、所定の低送出パワーで光を送信する。なお、励起光源１７０から送信される光は、励起光源１０２から送信される光とは異なる波長を有する。励起光源１７０からの光は、光カプラ１６６へ入射される。光カプラ１６６は、励起光源１７０からの光をＥＤＦ１６２へ入射する。ＥＤＦ１６２へ入射された光は、減衰しながら当該ＥＤＦ１６２を通過し、光カプラ１６４へ入射される。光カプラ１６４は、励起光源１７０から送信され、光ファイバ１５４、光カプラ１６６及びＥＤＦ１６２を通過した光を、光ファイバ１５２へ入射する。光カプラ１８０は、光ファイバ１５２からの光を励起光検出部１７２へ入射する。
励起光検出部１７２は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部１７２は、その検出した光のレベルと第６の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１７２からの比較結果が、当該励起光検出部１７２へ入射される光のレベルが第６の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ１５２及び１５４が正常であると判定する。一方、障害判定部１０６は、励起光検出部１７２からの比較結果が、当該励起光検出部１７２へ入射される光のレベルが第６の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ１５２及び１５４の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部１０６は、光ファイバ１５０、１５２及び１５４が正常であると判定した場合には、信号光送信部１２０に対して信号光の送信開始を指示するとともに、励起光源１０２及び１７０に対してＥＤＦ１６２が適切に励起されるレベルまで光の送出パワーを増加させるように指示する。信号光送信部１２０は、障害判定部１０６からの指示に応じて信号光の送信を開始する。一方、励起光源１０２及び１７０は、障害判定部１０６からの指示に応じてＥＤＦ１６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させる。これにより、信号光送信部１２０からの信号光は、ＥＤＦ１６２によって増幅されて受信側の通信装置へ向けて送られることになる。
また、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０、１５２及び１５４の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源１０２及び１７０に対して光の送信停止を指示する。励起光源１０２及び１７０は、この指示に応じて光の送信を停止する。
一方、受信側の通信装置内において受信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源２０２は、励起光源１０２と同様、所定の低送出パワーで光を送信する。励起光源２０２からの光は、光カプラ２８０へ入射される。光カプラ２８０は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、励起光源２０２からの光を光ファイバ２５２を介して、光増幅器２６０内の光カプラ２６４へ入射する。
光カプラ２６４は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ２５２からの光をＥＤＦ２６２へ入射する。ＥＤＦ２６２に入射された光は、減衰しながら当該ＥＤＦ２６２を通過し、光カプラ２６６へ入射される。光カプラ２６６は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、ＥＤＦ２６２からの光を光ファイバ２５０へ入射する。光カプラ２４０は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ２５０からの光を励起光検出部２０４へ入射する。
励起光検出部２０４は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部２０４は、その検出した光のレベルと第７の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第７の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定する。一方、障害判定部２０６は、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第７の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定する。
励起光源２７０は、所定の低送出パワーで光を送信する。なお、励起光源２７０から送信される光は、励起光源２０２から送信される光とは異なる波長を有する。励起光源２７０からの光は、光カプラ２６６へ入射される。光カプラ２６６は、励起光源２７０からの光をＥＤＦ２６２へ入射する。ＥＤＦ２６２へ入射された光は、当該ＥＤＦ２６２を通過し、光カプラ２６４へ入射される。光カプラ２６４は、励起光源２７０から送信され、光ファイバ２５４、光カプラ２６６及びＥＤＦ２６２を通過した光を、光ファイバ２５２へ入射する。光カプラ２８０は、光ファイバ２５２からの光を励起光検出部２７２へ入射する。
励起光検出部２７２は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部２７２は、その検出した光のレベルと第８の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、励起光検出部２７２からの比較結果が、当該励起光検出部２７２へ入射される光のレベルが第８の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ２５２及び２５４が正常であると判定する。一方、障害判定部２０６は、励起光検出部２７２からの比較結果が、当該励起光検出部２７２へ入射される光のレベルが第８の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ２５２及び２５４の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部２０６は、光ファイバ２５０、２５２及び２５４が正常であると判定した場合には、励起光源２０２及び２７０に対してＥＤＦ２６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させるように指示する。励起光源２０２及び２７０は、この指示に応じてＥＤＦ２６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させる。これにより、ＥＤＦ２６２を通過する信号光は増幅されて、受信側の通信装置へ送られることになる。
また、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０、２５２及び２５４の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源２０２及び２７０に対して光の送信停止を指示する。励起光源２０２及び２７０は、この指示に応じて光の送信を停止する。
次に、第４実施例について説明する。送信側の通信装置内において送信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源１０２は、ＥＤＦ１６２を適切に励起させて、信号光送信部１２０からの信号光を受信側の通信装置まで伝送させるために、所定の高送出パワーで励起光を送信する。なお、この励起光は、信号光送信部１２０から送信される信号光とは異なる波長を有する。励起光源１０２からの励起光は、光カプラ１８０を介して光ファイバ１５２を伝送され、光増幅器１６０内の光カプラ１６４へ入射される。
光カプラ１６４は、信号光送信部１２０から送信され、光カプラ１４０、光ファイバ１５０、光カプラ１６６及びＥＤＦ１６２を通過した信号光については受信側の通信装置へ向けて送る。また、光カプラ１６４は、光ファイバ１５２からの励起光についてはＥＤＦ１６２へ入射する。ＥＤＦ１６２に入射された励起光は、当該ＥＤＦ１６２を通過し、光カプラ１６６へ入射される。光カプラ１６６は、信号光送信部１２０から送信される信号光についてはＥＤＦ１６２へ入射し、ＥＤＦ１６２からの励起光については光ファイバ１５０へ入射する。光カプラ１４０は、信号光送信部１２０から送信される信号光については光ファイバ１５０へ入射し、光ファイバ１５０からの励起光については励起光検出部１０４へ入射する。
励起光検出部１０４は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部１０４は、その検出した光のレベルと第９の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第９の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定する。一方、障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第９の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定する。
励起光源１７０から送信される光は、励起光源１０２及び信号光送信部１２０から送信される光とは異なる波長を有する。この励起光源１７０からの光は、光ファイバ１５４を介して光カプラ１６６へ入射される。光カプラ１６６は、励起光源１７０からの光をＥＤＦ１６２へ入射する。ＥＤＦ１６２へ入射された光は、当該ＥＤＦ１６２を通過し、光カプラ１６４へ入射される。光カプラ１６４は、励起光源１７０から送信され、光ファイバ１５４、光カプラ１６６及びＥＤＦ１６２を通過した光を、光ファイバ１５２へ入射する。光カプラ１８０は、光ファイバ１５２からの光を励起光検出部１７２へ入射する。
励起光検出部１７２は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部１７２は、その検出した光のレベルと第１０の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１７２からの比較結果が、当該励起光検出部１７２へ入射される光のレベルが第１０の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ１５２及び１５４が正常であると判定する。一方、障害判定部１０６は、励起光検出部１７２からの比較結果が、当該励起光検出部１７２へ入射される光のレベルが第１０の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ１５２及び１５４の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部１０６は、光ファイバ１５０、１５２及び１５４の何れかに障害が生じたと判定した場合には、信号光送信部１２０に対して信号光の送信停止を指示するとともに、励起光源１０２及び１７０に対して励起光の送信停止を指示する。信号光送信部１２０は、障害判定部１０６からの指示に応じて信号光の送信を停止する。一方、励起光源１０２及び１７０は、障害判定部１０６からの指示に応じて励起光の送信を停止する。
また、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０、１５２及び１５４が正常であると判定した場合には、信号光送信部１２０、励起光源１０２及び１７０に対する指示を行わない。このため、信号光送信部１２０は信号光の送信を継続し、励起光源１０２及び１７０は励起光の送信を継続する。
一方、受信側の通信装置内において受信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源２０２は、ＥＤＦ２６２を適切に励起させて、信号光送信部１２０からの信号光を受信側の通信装置まで伝送させるために、所定の高送出パワーで励起光を送信する。なお、この励起光は、信号光送信部１２０から送信される信号光とは異なる波長を有する。励起光源２０２からの励起光は、光カプラ２８０を介して光ファイバ２５２を伝送され、光増幅器２６０内の光カプラ２６４へ入射される。
光カプラ２６４は、信号光送信部１２０から送信され、光カプラ１４０、光ファイバ１５０、光カプラ１６６、ＥＤＦ１６２、光カプラ１６４及び光ファイバ３５０を通過した信号光と、励起光源２０２から送信され、光ファイバ２５２を通過した励起光とを、ＥＤＦ２６２へ入射する。ＥＤＦ２６２に入射された信号光と励起光は、当該ＥＤＦ２６２を通過し、更に光ファイバ２５０を伝送されて、光カプラ２６６へ入射される。
光カプラ２６６は、信号光及び励起光を光カプラ２４０へ入射する。光カプラ２４０は、信号光送信部１２０から送信される信号光については信号光受信部２２０へ入射し、励起光源２０２からの励起光については励起光検出部２０４へ入射する。
励起光検出部２０４は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部２０４は、その検出した光のレベルと第１１の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第１１の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定する。一方、障害判定部２０６は、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第１１の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定する。
励起光源２７０は、所定の低送出パワーで光を送信する。なお、励起光源２７０から送信される光は、励起光源２０２及び信号光送信部１２０から送信される光とは異なる波長を有する。励起光源２７０からの光は、光ファイバ２５４を介して光カプラ２６６へ入射される。光カプラ２６６は、励起光源２７０からの光をＥＤＦ２６２へ入射する。ＥＤＦ２６２へ入射された光は、当該ＥＤＦ２６２を通過し、光カプラ２６４へ入射される。光カプラ２６４は、励起光源１７０から送信され、光ファイバ２５４、光カプラ２６６及びＥＤＦ２６２を通過した光を、光ファイバ２５２へ入射する。光カプラ２８０は、光ファイバ２５２からの光を励起光検出部２７２へ入射する。
励起光検出部２７２は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部２７２は、その検出した光のレベルと第１２の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、励起光検出部２７２からの比較結果が、当該励起光検出部２７２へ入射される光のレベルが第１２の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ２５２及び２５４が正常であると判定する。一方、障害判定部２０６は、励起光検出部２７２からの比較結果が、当該励起光検出部２７２へ入射される光のレベルが第１２の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ２５２及び２５４の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部２０６は、光ファイバ２５０、２５２及び２５４が正常であると判定した場合には、励起光源２０２及び２７０に対する指示を行わない。このため、励起光源２０２及び２７０は、励起光の送信を継続する。
また、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０、２５２及び２５４の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源２０２及び２７０に対して光の送信停止を指示する。励起光源２０２及び２７０は、この指示に応じて光の送信を停止する。このため、励起光が光ファイバ２５０、２５２及び２５４及びを伝送されることはない。また、信号光送信部１２０から信号光が送信されたとしても、ＥＤＦ２６２は励起されないため、当該信号光が光ファイバ２５０を伝送されることはない。
図３は、本発明の光伝送路障害検出システムを有する光伝送システムの第３の構成例を示す図である。図３に示す光伝送システムは、図１に示す光伝送システムと比較すると、送信側の通信装置において、励起光源１０２が光カプラ１４０に接続されるとともに、励起光検出部１０４が光カプラ１８２を介して光ファイバ１８２に接続されている。また、光カプラ１８２には励起光源１７４が接続されている。一方、受信側の通信装置において、励起光源２０２が光カプラ２４０に接続されるとともに、励起光検出部２０４が光カプラ２８２を介して光ファイバ２８２に接続されている。また、光カプラ２８２には励起光源２７４が接続されている。
図３に示す光伝送システムでは、図１に示す光伝送システムと同様、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送される。この信号光は、光ファイバ１５０及び２５０を伝送されることになる。送信局側の通信装置内の励起光源１０２、励起光検出部１０４及び障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の障害を検出する光伝送路障害検出システム（送信側光伝送路障害検出システム）を構成する。一方、受信局側の通信装置内の励起光源２０２、励起光検出部２０４及び障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の障害を検出する光伝送路障害検出システム（受信側光伝送路障害検出システム）を構成する。
以下、図３に示す光伝送システムの動作を、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送される前に、光ファイバ１５０、１５２、２５０及び２５２の障害を検出する第５実施例と、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置へ信号光が伝送されている最中に、光ファイバ１５０、１５２、２５０及び２５２の障害を検出する第６実施例とについて説明する。
まず、第５実施例について説明する。送信側の通信装置内において送信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源１０２は、所定の低送出パワーで光を送信する。励起光源１０２からの光は、光カプラ１４０へ入射される。光カプラ１４０は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、励起光源１０２からの光を光ファイバ１５０を介して、光増幅器１６０内のＥＤＦ１６２へ入射する。ＥＤＦ１６２に入射された光は、減衰しながら当該ＥＤＦ１６２を通過し、光カプラ１６４へ入射される。光カプラ１６４は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、ＥＤＦ１６２からの光を光ファイバ１５２へ入射する。光カプラ１８２は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ１５２からの光を励起光検出部１０４へ入射する。
励起光検出部１０４は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部１０４は、その検出した光のレベルと第１３の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第１３の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定する。一方、障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される光のレベルが第１３の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定した場合には、信号光送信部１２０に対して信号光の送信開始を指示するとともに、励起光源１０２及び１７４に対してＥＤＦ１６２が適切に励起されるレベルまで光の送出パワーを増加させて励起光の送信を開始するように指示する。信号光送信部１２０は、障害判定部１０６からの指示に応じて信号光の送信を開始する。一方、励起光源１０２及び１７４は、障害判定部１０６からの指示に応じてＥＤＦ１６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させて励起光の送信を開始する。なお、励起光源１７４から送信される光は、励起光源１０２及び信号光送信部１２０から送信される光とは異なる波長を有する。励起光源１７４からの光は、光カプラ１８２、光ファイバ１５２及び光カプラ１６４を通過して、ＥＤＦ１６２を励起する。これにより、信号光送信部１２０からの信号光は増幅されて受信側の通信装置へ向けて送られることになる。
また、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源１０２に対して光の送信停止を指示する。励起光源１０２は、この指示に応じて光の送信を停止する。
一方、受信側の通信装置内において受信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源２０２は、所定の低送出パワーで光を送信する。励起光源２０２からの光は、光カプラ２４０へ入射される。光カプラ２４０は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、励起光源２０２からの光を光ファイバ２５０を介して、光増幅器２６０内のＥＤＦ２６２へ入射する。ＥＤＦ２６２に入射された光は、減衰しながら当該ＥＤＦ２６２を通過し、光カプラ２６４へ入射される。光カプラ２６４は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、ＥＤＦ２６２からの光を光ファイバ２５２へ入射する。光カプラ２８２は、例えば損失の小さい波長多重カプラであり、光ファイバ２５２からの光を励起光検出部２０４へ入射する。
励起光検出部２０４は、入射される光を検出する。更に、励起光検出部２０４は、その検出した光のレベルと第１４の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第１４の所定のレベル以上であることを示している場合には、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定する。一方、障害判定部２０６は、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される光のレベルが第１４の所定のレベル未満であることを示している場合には、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定した場合には、励起光源２０２及び２７４に対してＥＤＦ２６２が適切に励起されるレベルまで光の送出パワーを増加させて励起光の送信を開始するように指示する。励起光源２０２及び２７４は、障害判定部２０６からの指示に応じてＥＤＦ２６２が適切に励起されるレベルまで光励起の送出パワーを増加させて励起光の送信を開始する。なお、励起光源２７４から送信される光は、励起光源２０２及び信号光送信部１２０から送信される光とは異なる波長を有する。励起光源２７４からの光は、光カプラ２８２、光ファイバ２５２及び光カプラ２６４を通過して、ＥＤＦ２６２を励起する。これにより、信号光送信部２２０からの信号光は、ＥＤＦ２６２によって増幅され、光ファイバ２５０を介して受信側の通信装置へ向けて送られることになる。
また、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源２０２に対して光の送信停止を指示する。励起光源２０２は、この指示に応じて光の送信を停止する。
次に、第６実施例について説明する。送信側の通信装置において送信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源１０２は、ＥＤＦ１６２を適切に励起させて、信号光送信部１２０からの信号光を受信側の通信装置まで伝送させるために、所定の高送出パワーで励起光を送信する。なお、この励起光は、信号光送信部１２０から送信される信号光とは異なる波長を有する。励起光源１０２からの励起光は、光カプラ１４０を介して光ファイバ１５０を伝送され、ＥＤＦ１６２へ入射される。ＥＤＦ１６２に入射された励起光は、当該ＥＤＦ１６２を通過し、光カプラ１６４へ入射される。
光カプラ１６４は、信号光送信部１２０から送信され、光カプラ１４０、光ファイバ１５０及びＥＤＦ１６２を通過した信号光については受信側の通信装置へ向けて送る。また、光カプラ１６４は、励起光源１０２から送信され、光カプラ１４０、光ファイバ１５０及びＥＤＦ１６２を通過した励起光については光ファイバ１５２へ入射する。光ファイバ１５２に入射された励起光は、光カプラ１８２を介して励起光検出部１０４へ入射される。
励起光検出部１０４は、入射される励起光を検出する。更に、励起光検出部１０４は、その検出した励起光のレベルと第１５の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部１０６へ送られる。
障害判定部１０６は、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される励起光のレベルが第１５の所定のレベル以上であることを示している場合には、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定する。一方、励起光検出部１０４からの比較結果が、当該励起光検出部１０４へ入射される励起光のレベルが第１５の所定のレベル未満であることを示している場合には、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、信号光送信部１２０に対して信号光の送信停止を指示するとともに、励起光源１０２及び１７４に対して励起光の送信停止を指示する。信号光送信部１２０は、障害判定部１０６からの指示に応じて信号光の送信を停止する。一方、励起光源１０２及び１７４は、障害判定部１０６からの指示に応じて励起光の送信を停止する。
一方、障害判定部１０６は、光ファイバ１５０及び１５２が正常であると判定した場合には、信号光送信部１２０及び励起光源１０２及び１７４に対する指示を行わない。このため、信号光送信部１２０は信号光の送信を継続し、励起光源１０２及び１７４は励起光の送信を継続する。
一方、受信側の通信装置内において受信側光伝送路障害検出システムを構成する励起光源２０２及び２７４は、励起光源１０２及び１７４と同様、ＥＤＦ２６２を適切に励起させて、信号光送信部１２０からの信号光を受信側の通信装置まで伝送させるために、所定の高送出パワーで励起光を送信する。なお、この励起光は、信号光送信部１２０から送信される信号光とは異なる波長を有する。励起光源２０２からの励起光は、光カプラ２４０を介して光ファイバ２５０を伝送され、ＥＤＦ２６２へ入射される。ＥＤＦ２６２に入射された励起光は、更に光カプラ２６４へ入射される。
光カプラ２６４は、信号光送信部１２０から送信され、光カプラ１４０、光ファイバ１５０、ＥＤＦ１６２、光カプラ１６４及び光ファイバ３５０を通過した信号光についてはＥＤＦ２６２へ入射する。また、光カプラ２６４は、励起光源２０２から送信され、光カプラ２４０、光ファイバ２５０及びＥＤＦ２６２を通過した励起光については光ファイバ２５２へ入射する。光ファイバ２５２に入射された励起光は、光カプラ２８２を介して励起光検出部２０４へ入射される。
励起光検出部２０４は、入射される励起光を検出する。更に、励起光検出部２０４は、その検出した励起光のレベルと第１６の所定のレベルとを比較する。比較結果は、障害判定部２０６へ送られる。
障害判定部２０６は、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される励起光のレベルが第１６の所定のレベル以上であることを示している場合には、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定する。一方、励起光検出部２０４からの比較結果が、当該励起光検出部２０４へ入射される励起光のレベルが第１６の所定のレベル未満であることを示している場合には、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定する。
障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２の何れかに障害が生じたと判定した場合には、励起光源２０２及び２７４に対して励起光の送信停止を指示する。励起光源２０２及び２７４は、障害判定部２０６からの指示に応じて励起光の送信を停止する。このため、励起光が光ファイバ２５０及び２５２を伝送されることはない。また、信号光送信部１２０から信号光が送信されたとしても、ＥＤＦ２６２は励起されないため、当該信号光が光ファイバ２５０を伝送されることはない。
一方、障害判定部２０６は、光ファイバ２５０及び２５２が正常であると判定した場合には、励起光源２０２及び２７４に対する指示を行わない。このため、励起光源２０２及び２７４は励起光の送信を継続する。
図４乃至図６は、励起光検出部１０４の構成例を示す図である。なお、励起光検出部１７２、２０４及び２７２も励起光検出部１０４と同様の構成を有する。図４に示す励起光検出部１０４は、フォトダイオード１０８、増幅器１１０及び比較器１１２を備える。フォトダイオード１０８は、入力される光を電気信号に変換して出力する。増幅器１１０は、この電気信号を増幅して比較器１１２へ出力する。比較器１１２は、入力される電気信号のレベル（電圧）と、予め定められた所定のレベルである識別レベル（電圧）とを比較し、その比較結果を障害判定部１０６へ出力する。
図５に示す励起光検出部１０４は、図４と比較すると、フォトダイオードの手前に光フィルタ１１４を備えた構成を有する。この光フィルタ１１４は、入力される光のうち、所定の波長の光のみを出力する。この光フィルタ１１４を備えることによって、励起光検出部１０４は、入射される光に信号光と励起光とが混在している場合においても、励起光のみを抽出することが可能となる。
図６に示す励起光検出部１０４は、図５と比較すると、比較器１１２は、入力される電気信号のレベル（電圧）と、励起光源１０２等の光送出パワーに比例する電圧とを比較している。励起光源１０２等は、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置への信号光の伝送が開始される前は、光ファイバ１５０等の障害を検出するために、低い光送出パワーで光を送信するが、送信局側の通信装置から受信局側の通信装置への信号光の伝送が開始された場合には、光増幅器１６０内のＥＤＦ１６２を励起するためにも用いられ、光送出パワーが非常に大きくなり１Ｗ以上に達する。従って、識別レベルを励起光源１０２等の光送出パワーに比例する電圧とすることにより、例えば、信号光の伝送が開始された後に光ファイバ１５０等に障害が生じた場合、その障害によって励起光検出部１０４における励起光のレベルが低下したにもかかわらず、識別レベルが低いために、光ファイバ１５０等が正常であると誤って検出されてしまうことを防止することができる。
このように、本実施形態における光伝送システムでは、通信装置と当該通信装置に対応する光増幅器１６０等とを接続する光ファイバ１５０等の何れかに切断等の障害が生じた場合には、その障害が生じた光ファイバ１５０等を伝送されて入射される光のレベルが確実に低下するため、励起光１０４等が当該光のレベルを検出することにより、障害検出の確実性を向上させることができる。また、端局である通信装置間で低い送出パワーの信号を互いに送ることによって障害を検出するのではないため、通信装置間の距離が長い場合にも、通信装置と当該通信装置に対応する光増幅器１６０等との間の光ファイバ１５０等に生じた障害の検出の確実性を向上させることができる。
また、光ファイバ１５０等に障害が生じた場合には、信号光送信部１２０や励起光源１０２等による光の送信が停止されるため、光ファイバ１５０等が陸上に敷設されている場合に、当該光ファイバ１５０等から光が漏洩し、人体に危険を及ぼすことを防止することができる。
なお、光ファイバ１５２及び２５２が請求項記載の第１の光伝送路に対応し、励起光源１０２及び２０２が第１の光源に対応し、光ファイバ１５０及び２５０が第２の光伝送路に対応し、励起光検出部１０４及び２０４が第１の光検出手段に対応し、障害判定部１０６及び２０６が第１の障害判定手段、第１の開始指示手段、第１の増加指示手段、第１及び第２の停止指示手段に対応する。また、光ファイバ１５４及び２５４が請求項記載の第３の光伝送路に対応し、励起光源１７０及び２７０が第２の光源に対応し、励起光検出部１７２及び２７２が第２の光検出手段に対応し、障害判定部１０６及び２０６が第２の障害判定手段、第２の開始指示手段、第２の増加指示手段、第３及び第４の停止指示手段に対応する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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