(57)【要約】可搬性に富み、携帯情報端末からアクセス可能な表示システムであって、サーバ１０１と表示装置１０２との間、表示装置１０２と他の表示装置と間が無線通信ネットワークで縦続接続され、各表示装置が携帯情報端末との接続インタフェースを備え、各表示装置とサーバ又は他の表示装置と間の通信インタフェースには、携帯情報端末との通信インタフェースよりも、高周波帯域で大容量の無線通信プロトコルが適用される。
2004068859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を配信するサーバと、互いに通信可能な複数の表示装置を備えた映像表示システムにおいて、
前記表示装置は、前記サーバと通信可能で、
前記表示装置は、前記サーバからの要求又は他の表示装置からの要求に従って、前記画像を前記サーバから受信し、受信された前記画像を前記他の表示装置へ送信することを特徴とする映像表示システム。
【請求項２】
画像を配信するサーバと、前記サーバ及びユーザ端末と通信可能な表示装置とを備えた映像表示システムにおいて、
前記サーバと前記表示装置の通信周波数と前記表示装置と前記ユーザ端末の通信周波数とが異なり、
前記サーバと前記表示装置の間の通信周波数は、前記表示装置と前記ユーザ端末の間の通信周波数よりも高いことを特徴とする映像表示システム。
【請求項３】
互いに通信可能な複数の表示装置を含む映像表示システムにおいて、
前記複数の表示装置は、ユーザ端末と通信可能で、
前記複数の表示装置間の通信周波数と前記表示装置と前記ユーザ端末の間の通信周波数とが異なり、
前記複数の表示装置間の通信周波数は、前記表示装置と前記ユーザ端末の間の通信周波数よりも高いことを特徴とする映像表示システム。
【請求項４】
画像を配信するサーバと、互いに通信可能な複数の表示装置を備えた映像表示システムにおいて、
前記表示装置は、前記サーバ及び他の第１の表示装置及び他の第２の表示装置と通信可能で、
前記表示装置と前記他の第１の表示装置との間の通信周波数と前記表示装置と前記他の第２の表示装置との間の通信周波数とが異なることを特徴とする映像表示システム。
【請求項５】
画像を配信するサーバ又は他の映像表示装置から受信された画像を表示する映像表示装置において、
前記画像を蓄積する蓄積部と、
前記画像を表示する表示部と、
前記画像を前記蓄積部から読み出して、前記表示部へ転送する処理部と、
前記サーバ又は前記他の映像表示装置と通信するための第１の通信インターフェイスと、
ユーザ端末と通信するための第２の通信インターフェイスを備え、
前記第１の通信インターフェイスの通信周波数は、前記第２の通信インターフェイスの通信周波数よりも高いことを特徴とする映像表示装置。
【請求項６】
請求の範囲第５項に記載の映像表示装置において、
前記第１の通信インターフェイスは、前記サーバ又は前記画像の配信経路に沿って上流の他の映像表示装置と通信可能な第３の通信インターフェイスと、前記画像の配信経路に沿って下流の他の映像表示装置へ前記画像を送信する第４の通信インターフェイスとを備え、
前記蓄積部は、前記下流の他の映像表示装置の識別子を蓄積し、
前記処理部は、前記蓄積部の前記下流の他の映像表示装置の識別子と一致する識別子の下流の他の映像表示装置と前記第４のインターフェイスとの間の通信を確立することを特徴とする映像表示装置。
【請求項７】
請求の範囲第６項に記載の映像表示装置において、
前記画像は、前記映像表示装置の識別子を含み、
前記蓄積部は、当該映像表示装置の自識別子を蓄積し、
前記処理部は、前記自識別子と前記画像に含まれる前記識別子を比較し、その比較結果に応じて前記自識別子と不一致の識別子を含む前記画像を判定し、前記第４のインターフェイスが前記自識別子と不一致の識別子を含む前記画像を前記下流の他の映像表示装置へ送信した後に、前記自識別子と不一致の識別子を含む前記画像を前記蓄積部から削除することを特徴とする映像表示装置。
【請求項８】
請求の範囲第５項に記載の映像表示装置において、
前記第１の通信インターフェイスは、前記サーバ又は前記画像の配信経路に沿って上流の他の映像表示装置と通信するための第３の通信インターフェイスと、前記画像の配信経路に沿って下流の他の映像表示装置と通信するための第４の通信インターフェイスとを備え、
前記第３の通信インターフェイスの周波数と前記第４の通信インターフェイスの周波数は異なることを特徴とする映像表示装置。
【請求項９】
請求の範囲第５項に記載の映像表示装置において、
前記第１の通信インターフェイスは、前記表示部に表示すべき第１の画像と共に前記ユーザ端末に表示すべき第２の画像を、前記サーバ又は前記他の映像表示装置から受信し、
前記処理部は、前記第２の通信インターフェイスが前記ユーザ端末から要求を受けた場合に、前記ユーザ端末から要求を受けた時点で前記表示部に表示している前記第１の画像を特定し、特定された前記第１の画像と共に受信された前記第２の画像を特定し、
前記第２の通信インターフェイスは、特定された前記第２の画像を前記ユーザ端末へ送信することを特徴とする映像表示装置。
【請求項１０】
請求の範囲第９項に記載の映像表示装置において、
前記第２の画像の内容は、前記第１の画像の内容に関連することを特徴とする映像表示装置。
【請求項１１】
請求の範囲第５項に記載の映像表示装置において、
前記処理部は、前記第２の通信インターフェイスが前記ユーザ端末から要求を受けた場合に、前記ユーザ端末から要求を受けた時点で前記表示部に表示している画像を縮小し、
前記第２の通信インターフェイスは、縮小された前記画像を前記ユーザ端末へ送信することを特徴とする映像表示装置。
【請求項１２】
画像を配信するサーバ又は前記画像の配信経路に沿って上流の映像表示装置から受信された画像を表示すると共に、前記画像の配信経路に沿って下流の映像表示装置へ送信する映像表示装置において、
前記サーバが前記画像を配信する映像表示装置の識別子を定めた配信先情報を、前記サーバ又は前記上流の映像表示装置から受信する第１の通信インターフェイスと、
他の映像表示装置の識別子を、前記他の映像表示装置へ要求し、前記他の映像表示装置の識別子を、前記他の映像表示装置から受信する第２の通信インターフェイスと、
前記配信先情報内の識別子と前記他の映像表示装置の識別子を比較し、前記配信先情報内の識別子と一致する識別子の前記他の映像表示装置を、前記下流の映像表示装置として決定する決定部とを備えたことを特徴とする映像表示装置。
【請求項１３】
請求の範囲第１２項に記載の映像表示装置において、
前記第２の通信インターフェイスは、前記下流の映像表示装置と通信を確立し、
前記第１の通信インターフェイスは、前記第２の通信インターフェイスが前記下流の映像表示装置と通信を確立した場合に、前記下流の映像表示装置との通信の確立を、前記サーバ又は前記上流の映像表示装置へ通知することを特徴とする映像表示装置。
【請求項１４】
請求の範囲第１２項に記載の映像表示装置において、
ユーザ端末と通信する第３の通信インターフェイスを備えたことを特徴とする映像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、それぞれ無線通信機能を備えた映像配信サーバと複数の表示装置（ディスプレイ）とからなり、複数の表示装置間でアドホック通信を行う映像表示システム及び映像表示装置に関する。
【背景技術】  従来、イベント会場や駅、地下鉄の通路など広い公共空間においては、主に広告などの映像を表示するために大型ディスプレイ画面を有する表示装置が設置され、当該表示装置によりコマーシャル映像を多くの人に見せることにより、その広告効果を絶大なものにしている。
映像表示システムとして、例えば、特開２０００−１０５５８３号公報の第３図に示されるように、配信サーバが、有線のインターネット回線を通じて複数の表示装置に接続されるシステムが提案されている。上記サーバは、画像（コマーシャル画像）の配信、複数接続されている各表示装置の制御（表示タイミングの制御）などを行い、各表示装置には、配信サーバから送られたコマーシャル画像が表示される。
また、近年の携帯情報端末の進歩により、例えば、特開２００１−３４６１９９号公報に示されるように、表示装置と携帯情報端末間で無線通信を行うシステムが提案されている。上記システムにおいて、各携帯情報端末は、表示装置から無線で各種情報を取り出したり、ダウンロードできるように構成されている。
駅や地下鉄の通路などでは、有線ケーブルの敷設には莫大な工事費用が必要となり、工事期間も長期的になるという問題がある。また、イベント会場などでは、システムの設置期間が短く、有線回線の敷設コストが莫大なものになり、ケーブルを隠すためにイベントのレイアウトが制限を受ける等の問題がある。そこで、例えば、特開２０００−２２６３２号公報に示されているように、サーバと表示装置の間を有線ケーブルではなく、光ビームで接続するシステムが提案されている。
しかしながら、光ビームで接続されたシステムでは、サーバと表示装置を互いに見通せる範囲に存在させなければならないため、サーバと表示装置との距離をあまり大きくできず、また、サーバと表示装置の間に遮蔽物があると通信が阻害される。
【発明の開示】
本発明の目的は、遠距離であったり遮蔽物があるなどの理由で映像配信サーバと直接通信できない位置にある表示装置への画像情報の配信制御が可能な映像表示システム及び映像表示装置を提供することにある。
本発明の目的は、電波干渉を抑制し、情報の混信を避けたスムーズな通信を行う映像表示システム及び映像表示装置を提供することにある。
上記目的を達成するため、本発明では、サーバと表示装置とを無線通信によって接続し、且つ、サーバと接続された表示装置から他の表示装置に受信データを次々と中継することによって、サーバから離間した表示装置への画像配信を可能とする。
本発明の表示装置は、ユーザ端末との通信機能を有し、表示装置間の通信と表示装置とユーザ端末との通信には、互いに異なる周波数帯の無線通信方式を適用し、表示装置間の通信には、ユーザ端末と表示装置間の通信よりも高い周波数帯域をもつ通信容量の大きい通信方式を採用する。
本発明では、表示装置間の通信容量を確保するために、各表示装置を２つの周波数帯域の通信を同時的（併行）に実行できる構成とし、１つの周波数帯域でサーバまたは他の表示装置と通信を行っている時に、他の周波数帯域で別の表示装置との通信を行う。
【図面の簡単な説明】  第１図は、本発明の第１の実施形態の表示システムを示す図である。
第２図は、本発明の第１の実施形態の表示装置の概略ブロック図である。
第３図は、本発明の第１の実施形態の表示システムの別構成を示す図である。
第４図は、本発明の第１の実施形態の表示装置と携帯情報端末の画面の通常時の画像を示す図である。
第５図は、本発明の第１の実施形態の表示装置と携帯情報端末の画面の地域案内サービス時の画像を示す図である。
第６図は、本発明の第１の実施形態の携帯情報端末にダウンロードされた整理券を示す図である。
第７図は、本発明の第１の実施形態の表示装置の処理手順を示すフローチャートである。
第８図は、本発明の第１の実施形態の配信サーバの処理手順を示すフローチャートである。
第９図は、本発明の第１の実施形態の表示装置から配信サーバへの要求の種類を示す番号の表である。
第１０図は、本発明の第１の実施形態の表示装置から配信サーバへデータを要求するためのフォーマットを示す図である。
第１１図は、本発明の第１の実施形態の映像配信サーバから表示装置への配信データの種類を示す番号の表である。
第１２図は、本発明の第１の実施形態のサーバから表示装置へ配信するデータのフォーマットである。
第１３図は、本発明の第２の実施形態の表示システムを示す図である。
第１４図は、本発明の第２の実施形態の表示装置の概略ブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
第１図は、本発明の第１の実施形態である映像表示シテムの全体構成を表す概念図である。本システムは、イベント会場、地下鉄や駅の通路、百貨店などに置かれ、コマーシャル映像を表示し、好ましくは、地域の案内板の代わりにも使われる。また、本システムは、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や携帯電話などの携帯情報端末（ユーザ端末）、または無線タグ等の装置と無線で通信することによって、表示中のコマーシャル映像や地域案内図と関連したサービス情報を携帯情報端末に配布するなどの機能を持つ。
１０１は、映像データの配信および制御機能と、バックボーンとなるインターネット通信網との通信機能を備えたサーバであり、有線ＬＡＮ回線１３２によりインターネット通信網１３１と接続されている。サーバ１０１は、５ＧＨｚ帯の無線通信規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａに準拠した通信インターフェイス及びアンテナ１２１を備え、表示装置１０２と電波１１１を介して通信する。ＩＥＥＥ８０２．１１ａは、最高通信速度が５４Ｍｂｐｓの高速度の無線通信規格である。
１０２は表示装置であり、サーバ１０１との無線通信用のアンテナ１２８と、他の表示装置１０３との無線通信用のアンテナ１２２を備える。アンテナ１２８と１２２は、何れも５ＧＨｚ帯の無線通信規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａ用のアンテナである。また、表示装置１０２は、携帯電話１０５、ＰＤＡ１０６、１０７や、無線Ｔａｇ１０９等との無線通信用のアンテナ１２５を備える。アンテナ１２５は、２．４ＧＨｚ帯の無線通信規格ＩＥＥＥ８０２．１１ｂに準拠したアンテナである。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂは、最高通信速度が１１Ｍｂｐｓで、ＩＥＥＥ８０２．１１ａと比べると、使用周波数が低く、通信容量も小さい無線通信規格である。
尚、本実施例では、説明の都合上、無線インタフェースに無線通信規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａとＩＥＥＥ８０２．１１ｂを適用して説明するが、これらの無線プロトコルは本発明に何ら制限を与えるものではなく、他の無線通信規格を用いても良い。もちろん光通信なども適用可能である。
本実施例では、表示装置１０２と同じ構成をもつｎ台の表示装置１０３、１０４が、無線ネットワークで縦続接続されている。表示装置１０３、１０４は、表示装置１０２と同様、それぞれ表示装置間の無線通信用の２本のアンテナ１２９および１２３、１３０および１２４と、ＰＤＡ、携帯電話、無線Ｔａｇ等との通信用のアンテナ１２６、１２７を持つ。
第２図は、表示装置１０２、１０３、１０４の概略的な構成を示すブロック図である。以下、説明の簡単化のために、１０３に代表させて、表示装置の機能を説明する。
表示装置１０３は、中央処理部２０７により制御される。中央処理部２０７は、表示部２０２と、ハードディスクなどの蓄積部２０３と、通信インターフェイス２０４、２０５、２０６とに接続されている。通信インターフェイス２０４と２０５は、５ＧＨｚ帯の無線通信規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａのプロトコル処理を行うインターフェイスであり、それぞれアンテナ１２３、１２９に接続されている。通信インターフェイス２０６は、２．４ＧＨｚ帯の無線通信規格ＩＥＥＥ８０２．１１ｂのプロトコル処理を行うインターフェイスであり、アンテナ１２６に接続されている。つまり、ＰＤＡ１０６、携帯電話１０５等の携帯情報端末や無線Ｔａｇ１０９と無線通信を行う通信インターフェイス２０６よりも、他の表示装置１０２、１０４と無線通信を行う通信インターフェイス２０４、２０５の方が高い周波数となっている。
ここで、通信インターフェイス２０５は、無線ネットワークの上流側で隣接する表示装置１０２との通信に用いられ、通信インターフェイス２０４は、下流側で隣接する表示装置１０４との通信に用いられる。通信インターフェイス２０４と２０５の使用周波数は、表示装置間の電波干渉を抑制するために、互に異なった周波数としてもよい。
次に、第４図から第６図を参照して、本発明の映像表示システムの動作について簡単に説明する。本映像表示システムでは、通常時は、第４図に示す表示装置１０３のように、各表示装置がサーバから送付されたコマーシャル映像を流している。表示装置１０３に接近したＰＤＡ１０７が、表示装置への接続要求を発行すると、表示装置１０３は、表示中の画面と関連した画面情報をＰＤＡ１０７に転送し、ＰＤＡ１０７に第４図に示すような画面を表示する。ＰＤＡ１０７のユーザが、第４図のコマーシャル映像画面において、星印４０３をスタイラス４０１でクリックすると、表示装置１０３からＰＤＡ１０７に、例えば、第６図に示す整理券がダウンロードされる。
以上のようなサービスを本発明のシステム上で具体的にどう実現するかについて、以下、第７図から第１２図を参照して説明する。
第７図は、各表示装置１０２、１０３、１０４の中央処理部２０７の動作シーケンスを示すフローチャート、第８図は、サーバ１０１の動作シーケンスを示すフローチャート、第１０図は、表示装置１０３がサーバにデータを要求するときに用いるデータ要求メッセージのフォーマット、第９図は、第１０図のフォーマットで用いられる要求番号と要求種類との対応関係を示す図である。また、第１２図は、サーバ１０１が表示装置１０２、１０３、１０４に画像データを送る際に用いるデータフレームのフォーマット、第１１図は、第１２図のフォーマットで用いられるデータ種類番号とデータ内容との対応関係を示す図である。
第８図に示すように、サーバ１０１は、起動時に、図示しない蓄積部から、自分が直接的に無線通信すべき表示装置１０２のアドレス（識別子ＩＤ）と、システム内に存在するデータ送付先となる表示装置１０３、１０４のアドレスを映像データ配信先情報として読み出す（ステップ８００１）。サーバ１０１は、アンテナ１２１経由で直接通信すべき表示装置１０２が存在するか否かを検出し、もし存在していれば、無線通信を開始する（ステップ８００２）。
サーバ１０１は、先ず、第１２図で示すフォーマットで、表示装置１０２に通常画面（第４図）を送信する（ステップ８００３）。すなわち、通常画面送信用のデータフレームの最初のブロック（フィールド）１２０１にサーバから表示装置１０２への送信データであることを示す“１”を設定し、配信先表示ブロック１２０２において、ステップ８００１で読み出したデータ送付先となる表示装置のＩＤ番号と対応するビットに“１”、そうでないものに“０”を設定する。また、データ種類表示ブロック１２０３に通常画面を示す“１”を設定し、その後で、表示装置で表示すべき映像データ１２０４と、この映像データに関連した携帯情報端末用の映像データ１２０５を送る。携帯情報端末用の映像は１種類とは限らず、接続可能な携帯情報端末の種類数に応じて複数種類の映像が送られる場合もある。尚、配信先情報は、最初の接続確立時にのみ送信してもよいし、接続確立の都度、送信してもよい。表示装置１０２等は、サーバ１０１から受信した配信先情報を蓄積部２０３に格納する。但し、表示装置１０２等は、サーバ１０１からの配信を受けるまでもなく、配信先情報を予め蓄積部２０３に格納していてもよい。
表示装置（１０２、１０３、１０４）の中央処理部２０７は、第７図に示すように起動開始後、自分が直接通信すべきサーバ１０１または表示装置１０３のアドレス番号を蓄積部２０３から読み出し（ステップ７００１）、サーバ１０１との接続を確立する（ステップ７００２）。例えば、表示装置１０２の中央処理部２０７は、高周波大容量の通信インターフェイス２０５とアンテナ１２８を介して、サーバ１０１と直接通信し、接続確立を通知する。表示装置１０３の中央処理部２０７は、上流側の表示装置１０２との間に接続を確立して、表示装置１０２経由で、サーバ１０１に表示装置１０３の接続確立を通知する。
中央処理部２０７は、次に、ステップ７００１で読み出した結果から、自分が直接通信すべき他の表示装置があるか否かを確認する（ステップ７００３）。自分が直接通信すべき表示装置が存在していた場合は、通信インターフェイス２０４とアンテナ１２２（１２３、１２４）を介して、上記表示装置との接続を確立する（ステップ７００４）。表示装置１０２は、表示装置１０３との接続を確立した後、表示装置１０３が接続されたことをサーバ１０１に通知する。表示装置１０２は、例えば、下流側の表示装置１０３から、表示装置１０４との接続通知を受けると、表示装置１０４が接続されたことをサーバ１０１に通知する。このように、表示装置１０２、１０３．．．１０４の順で、表示装置が接続されたことが中間の表示装置を経由してサーバ１０１に順次に通知される。
次に、表示装置１０２（１０３、１０４）は、アンテナ１２８（１２９、１３０）と通信インターフェイス２０５を介して、サーバ１０１から配信された通常画面のデータフレームを受信する（ステップ７００５）。サーバ１０１が配信する映像データフレームは、第１２図のフォーマットになっているため、中央処理部２０７は、受信フレームの配信先表示ブロック１２０２をチェックし、自分のＩＤ番号に対応するビット位置（例えば、表示装置１０２はブロック１２０２の第１ビット、表示装置１０３は、ブロック１２０２の第２ビット）に“１”が設定されていれば、自表示装置が受信すべき映像データであると判断して、その映像データを蓄積部２０３に格納する。この時、表示装置用映像１２０４と携帯情報端末用映像１２０５の両方が蓄積部２０３に格納される。つまり、サーバ１０１は、表示装置１０２に表示すべき映像データと共に携帯情報端末に表示するための映像データを配信しており、各表示装置の中央処理部２０７は、蓄積部２０３に格納された映像データのうち、表示装置用映像１２０４を表示部２０２に出力する。次に、中央処理部２０７は、受信した映像データフレームを通信インターフェイス２０４とアンテナ１２２（１２３、１２４）を介して、下流側に位置した次の表示装置（表示装置１０２の場合は、表示装置１０３）に送信する。
以下、表示装置１０２に着目して、その後の操作を説明する。
サーバ１０１が表示装置１０２の下流に位置した他の表示装置１０３宛に映像データを配信した場合、表示装置１０２の中央処理部２０７は、通信インターフェイス２０５を介して上記映像データを受信する（ステップ７００６）。この場合、送られてきた映像データは自表示装置１０２用の映像データではないため、中央処理部２０７は、受信した映像データを蓄積部２０３に格納することなく、受信フレームをそのまま通信インターフェイス２０４を介して下流側の次の表示装置１０３に転送する（ステップ７００７）。但し、表示装置１０２の中央処理部２０７は、下流側の表示装置１０３に転送すべき映像データを一旦蓄積部２０３に格納しておき、蓄積部２０３から表示装置１０３へ転送すべき映像データを読み出し、これを表示装置１０３に送信した後、不要となった映像データを蓄積部２０３から削除するようにしてもよい。
通信インターフェイス２０４を介して、他の表示装置１０３からサーバ１０１への要求データを受信した場合（ステップ７００８）、中央処理部２０７は、上記要求データを通信インターフェイス２０５を介してサーバ１０１へ転送する（ステップ７００９）。携帯情報端末との接続の有無をチェックし（ステップ７０１０）、携帯情報端末との接続がなければ、ステップ７００５に戻り、サーバ１０１からの次の配信映像データ、または他の表示装置１０３または１０４からの要求データを待つ。
次に、ステップ７０１０でＰＤＡ１０６との接続確立を検知した場合、中央処理部２０７は、蓄積部２０３に格納されている通常画面に付随する携帯情報端末用映像１２０５を、低周波数帯の通信インターフェイス２０６を介してＰＤＡ１０６に送る（ステップ７０１１）。上記動作によって、表示装置および携帯情報端末に第４図に示した画面が表示される。
ＰＤＡ１０６のユーザが、スタイラス４０１で表示画面の２重丸印４０２をクリックした場合は、例えば、第５図に示す地域案内サービス画像５０１、５０２が提供される。表示装置１０３に地域案内サービス画像５０１が表示されると、ＰＤＡ上の表示も上記地域案内サービス画像５０１に関連した画像５０２に自動的に切り替わる。ＰＤＡ１０６には、例えば、第５図に示すように、表示装置１０３に表示された地域案内図に含まれる主要な建物の番号が表示され、ユーザが何れかの建物番号をスタイラス４０１でクリックすると、ＰＤＡ画面は上記建物の詳細説明画面に変わる。
携帯情報端末の表示サイズ（解像度）は、表示装置１０３の表示サイズ（解像度）よりも小さいため、サーバ１０１側で、携帯情報端末の表示画像を表示装置１０３の表示画像サイズよりも小さくして、配布することが好ましい。表示装置１０３の表示画像と同一内容の画像を携帯情報端末に表示する場合は、携帯情報端末の表示サイズに合うように、表示装置１０３の中央処理部２０７が、表示装置１０３の表示画像を自動的にリサイズ（例えば、縮小）して携帯情報端末に送信するようにしてもよい。表示装置１０３の表示画像が映像で、携帯情報端末の表示画像が静止画の場合、表示装置１０３の中央処理部２０７が、表示装置１０３の表示映像から静止画を取り出し、これをリサイズして携帯情報端末に送信するようにしてもよい。中央処理部２０７は、携帯情報端末が接続された時点で表示部２０２の表示画像を特定し、この特定画像をキーとして、蓄積部２０３から上記特定画像に付随する携帯情報端末用の画像を読み出してもよい。
上述したように、ＰＤＡ１０６のユーザがスタイラス４０１で２重丸印４０２をクリックすると、２重丸印がクリックされたことを示す制御メッセージが、ＰＤＡ１０６からアンテナ１２６を介して表示装置１０２に送信され、低周波数通信インターフェイス２０６を介して中央処理部２０７に通知される。
中央処理部２０７は、ＰＤＡ１０６で２重丸印４０２がクリックされたことを検出すると（ステップ７０１２）、サーバ１０１に、第１０図に示すフォーマットで地域案内画面要求を発行する（ステップ７０１３）。上記地域案内画面要求のブロック１００１には“０”が設定され、要求元表示ブロック１００２には、表示装置１０２のＩＤ番号「１」と対応する第１ビットのみが“１”、その他のビット（第２ビット〜第Ｎビット）が“０”に設定され、要求番号ブロック１００３には、地域の案内画面を示す値“１”（第９図参照）が設定されている。上記地域案内画面要求は、高周波数帯を利用する通信容量の大きい通信インターフェイス２０５を介して、サーバ１０１に送信される。
サーバ１０１は、第８図に示すように、表示装置１０２から要求メッセージ（要求データ）を受信すると（ステップ８００４）、要求メッセージ中のブロック１００３の内容をチェックし、要求メッセージが地域案内画面を要求するものであれば（ステップ８００５）、要求元の表示装置に、第１２図に示すフレームフォーマットで、地域案内画面を送信する（ステップ８００６）。上記地域案内画面のデータフレームは、具体的には、ブロック１２０１に“１”が設定され、配信先表示ブロック１２０２には、要求元の表示装置１０２のＩＤ番号に対応する第１ビットのみが“１”で、その他の第２ビット〜第Ｎビットが“０”に設定され、ブロック１２０３には、地域の案内画面を示す値“２”が設定されている。上記データフレームでは、表示装置用映像１２０４として、例えば、第５図の画像５０１、携帯情報端末用映像１２０５として、第５図の画像５０２が送られる。上記地域案内画面は、高周波数帯を用いた通信容量の大きい通信インターフェイス２０５を介して、サーバ１０１から表示装置１０２へ送られる。
表示装置１０２の中央処理部２０７は、通信インターフェイス２０５を介してサーバ１０１からの上記画面データを受信すると（ステップ７０１４）、配信先表示ブロック１２０２の内容をチェックする。この例では、配信先表示ブロック１２０２の第１ビット１のみが“１”、その他のビットが“０”となっているので、受信した画面データは、表示装置１０２だけが受信すべきデータであり、且つ、データ種類表示ブロック１２０３が“２”となっているため、受信データが地域案内画面であることを確認する。この場合、中央処理部２０７は、受信した画面データ（表示装置用映像１２０４および携帯情報端末用映像１２０５）を蓄積部２０３に格納した後、表示装置用映像１２０４は表示部２０２に表示し、携帯情報端末用映像１２０５は、通信インターフェイス２０６を介して携帯情報端末に転送する（ステップ７０１５）。
上記動作によって、第５図に示す画面が表示装置および携帯情報端末に表示され、携帯情報端末のユーザが、画面上で丸１、丸２、丸３、丸４の何れかの番号をスタイラス４０１でクリックすることにより、表示装置上１０２でに表示された上記番号と対応する建物の詳細情報を得ることが可能となる。第７図では、説明を簡単化するために、中央処理部２０７が、ステップ７０１６で、携帯情報端末ユーザによる上記クリック操作に応答した詳細情報サービス（サーバへの詳細情報の要求から詳細情報画面の表示までの処理）を実行するものとし、これらの詳細情報サービスが終了したら、第４図に示した通常画面の送信をサーバに要求し（ステップ７０１７）、ステップ７００５に戻る。
第４図に示す通常画面において、携帯情報端末のユーザが、スタイラス４０１で星印４０３をクリックした場合、星印４０３がクリックされたことを示す制御メッセージが、ＰＤＡ１０６からアンテナ１２６を介して表示装置１０２に送信される。上記制御メッセージは、低周波数の通信インターフェイス２０６を介して表示装置１０２の中央処理部２０７に通知される。
中央処理部２０７は、上記制御メッセージからＰＤＡ１０６で星印４０３がクリックされたことを検知すると（ステップ７０１８）、サーバ１０１に対して、第１０図に示したフォーマットで整理券ダウンロード要求を発行する（ステップ７０１９）。上記整理券ダウンロード要求は、ブロック１００１に“０”が設定され、要求元表示ブロック１００２には、表示装置１０２に対応する第１ビットのみが“１”、その他の表示装置と対応する第２ビット〜第Ｎビットには“０”が設定され、要求番号表示ブロック１００３には、整理券ダウンロード要求を示す値“２”（第９図参照）が設定され、ブロック１００４には、整理券ダウンロード数ｍが設定されている。表示装置１０２が複数の携帯情報端末から整理券ダウンロードを要求されていた場合、ブロック１００４は、ｍ＞１の値を示す。整理券ダウンロード要求メッセージは、高周波数帯を用いる通信容量の大きい通信インターフェイス２０５を介してサーバ１０１に送信される。
サーバ１０１は、第８図に示すように、表示装置１０２から上記要求メッセージを受信すると（ステップ８００４）、要求番号表示ブロック１００３の内容から、受信した要求メッセージが整理券ダウンロード要求であることを認識し（ステップ８００７）、要求元の表示装置に第１２図に示すフォーマットで整理券画像を送信する（ステップ８００８）。整理券画像のダウンロードフレームは、具体的には、ブロック１２０１に“１”が設定され、送信先表示ブロック１２０２には、表示装置１０２と対応する第１ビットのみに“１”、その他の表示装置と対応する第２ビット〜第Ｎビットには“０”が設定され、データ種類表示ブロック１２０３には整理券を示す値“３”が設定されている。この場合、表示装置用映像１２０４の送信はなく、携帯情報端末用映像１２０５として、第６図に示した整理券画像が送信される。上記整理券画像は、高周波数帯を用いた通信容量の大きい通信インターフェイス２０５を介して表示装置１０２へ送られる。
サーバ１０１は、整理券画像データを送信した後、上記要求データのブロック１００４が示すダウンロード要求数ｍを現時点までの整理券発行数に加算するように、整理券カウント数をカウントアップする（ステップ８００９）。カウント値が予め決められた上限値ＭＡＸ値以上になったら（ステップ８０１０）、通常画面を整理券のダウンロードサービスが終了したことを明記した画面に差し替える（ステップ８０１１）。表示装置から受信した要求が、上述した地域案内画面要求または整理券要求の場合は、ステップ８００３に戻り、地域案内画面要求、整理券要求以外の他の要求であれば（ステップ８０１２）、要求内容に対応したその他の処理を実行（ステップ８０１３）した後、ステップ８００３に戻る。これによって、表示装置１０２（１０３、１０４）に、通常画面が配布される。ダウンロードサービスが終了した場合は、ステップ８０１１で差替えられた通常画面が表示装置に表示される。
表示装置１０２の中央処理部２０７は、通信インターフェイス２０５を介してサーバから上記整理券画像データを受信すると、宛先表示ブロック１２０２で第１ビットのみが“１”、第２ビット〜第Ｎビットが“０”となっていることから、受信データが自表示装置１０２のみが受信すべきデータであり、且つ、データ種類表示ブロック１２０３の設定値が“３”となっていることから、受信データが整理券ダウンロード画像であることを確認できる。この場合、中央処理部２０７は、受信した映像データを蓄積部２０３に格納した後、携帯情報端末用映像１２０５を通信インターフェイス２０６を介して携帯情報端末に転送する（整理券ダウンロード：７０２０）。これによって、第６図に示す画面が携帯情報端末に表示される。
以上、本発明の第１の実施形態の動作について説明した。
第１の実施形態においては、サーバと表示装置１０２との間、表示装置１０２と表示装置１０３などの間では、複数のＰＤＡに配布すべきダウンロードデータや、各表示装置１０２、１０３、１０４で表示すべき表示データなどの大量のデータを転送するために、大容量の通信回線で接続することが望ましい。第１の実施形態において、サーバ１０１と表示装置１０２は、必ずしも無線ネットワークで直結する必要はなく、例えば、第３図に示すように、表示装置１０２とサーバ１２１の間に信号を中継するための無線中継器３０１が存在してもよい、また、サーバ１０１と表示装置１０２を有線ネットワークで接続し、表示装置１０２と次の表示装置１０３との間、表示装置１０３とその次の表示装置との間が無線ネットワークで結ばれるようなネットワーク構成であってもよい。
上述した本発明の第１の実施形態のネットワーク構成によれば、サーバ１０１と表示装置１０２以外の他の表示装置の間、例えばサーバ１０１と表示装置１０４との間は、無線通信により直接接続する必要がないため、サーバ１０１からの無線電波が届かないほど遠く離れた位置に設置された表示装置１０４に対しても、映像を配信することができる。また、サーバ１０１と表示装置１０４の間に遮蔽物などが存在した場合でも、サーバ１０１と表示装置１０４の間に位置して画像データおよび制御情報を中継する他の表示装置の位置を調節することによって、表示装置１０４に映像を配信することができる。
尚、サーバ１０１に接続された表示装置１０２に下流に、映像サービスすべき複数の表示装置が存在する場合は、下流の表示装置毎に異なる無線周波数を用いてもよい。この場合、各表示装置は、下流側に隣接する表示装置の使用周波数と対応した通信インターフェイスを必要とするため、例えば、各表示装置に使用周波数の異なる複数の通信インターフェイスを備えておき、中央処理装置２０７が、下流の表示装置との通信を確立する際に、下流の表示装置に適合した通信インターフェイスを選択するようにすればよい。
第１３図は、本発明の第２の実施形態のシステム構成図を示す。
第２の実施形態は、各表示装置が１本のアンテナで、サーバ１０１または他の表示装置と無線通信するようにした点が第１の実施形態とは異なる。第２の実施形態における表示装置１０２、１０３、１０４の概略的なブロック構成図を第１４図に示す。
第２の実施形態の表示装置は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａのインターフェイス２０４と、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂのインターフェイス２０６とを１つずつ備える。サーバ１０１と直接通信する表示装置１０２は、サーバ１０１との通信と他の表示装置１０３との通信を時間的に切替えて（時分割で）実行する。他の表示装置１０３、１０４も、上流側表示装置との通信と下流側表示装置との通信を時分割で行うところが第１の実施形態とは異なる。
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、適用分野に関わらず、要旨を逸脱しない範囲で変更し、実施し得ることは述べるまでもない。本発明によれば、１つの表示装置と映像配信サーバとの間、および表示装間を無線通信によって接続し、映像配信サーバに接続された表示装置を最初の中継ノードとして、サーバからの他の表示装置への画像の配信、制御を行うようにしているため、非常に可搬性に富むという特徴を持つ。
本発明によれば、複数の表示装置を無線通信方式で順次に接続することによって、映像配信サーバから遠距離に位置した表示装置、または遮蔽物の存在によって映像配信サーバと直接通信できない位置にある表示装置への画像の配信が可能となる。
本発明によれば、上記各表示装置に携帯情報端末との無線通信機能を備え、サーバまたは他の表示装置との通信と携帯情報端末との通信に、互いに周波数帯の異なる無線通信方式を適用し、サーバまたは他の表示装置との間で行うデータ転送量の多い通信には、データ転送量の小さい携帯情報端末との通信よりも高周波で通信容量の大きい無線通信方式を採用することによって、情報の混信を回避したスムーズな通信が可能となる。更に、本発明によれば、１つの周波数帯域でサーバまたは他の表示装置と通信を行っている時、他の周波数帯域で別の表示装置と通信を行えるように、各表示装置に２つの周波数帯域での無線通信を同時的に行える機能を持たせることによって、表示装置間に大きな通信容量を確保できる。
【産業上の利用可能性】  本発明は、映像配信サーバからの配信画像を複数の表示装置に表示する場合等に利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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