(57)【要約】本発明は、眼内レンズをレンズ保持部に配置しやすく、かつ安定して保持できる眼内レンズの流通コンテナを提供することを目的とする。  本発明は、ベース、キャップ、及びベース上に配置される一対のレンズ把持部を有するレンズ保持部を備えた流通コンテナであって、前記一対のレンズ把持部が眼内レンズを把持可能な間隔だけ離間せしめる離間部を介して互いに対向するように配置され、前記キャップの内面から内方に保持安定係合部が突設され、当該保持安定係合部の先端が面取りされることによって導入部を画定し、前記レンズ把持部間に眼内レンズが配置され、前記キャップがベースに取り付けられるときに、前記導入部が前記レンズ保持部に接触して前記離間部の間隔が狭められ、レンズ把持部間に配置された眼内レンズが、圧迫されることも脱落することもなく保持できることを特徴としている。
2004087019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズステージを有するベース、キャップ、および１対のレンズ把持部を有するレンズ保持部を備え、前記レンズ把持部が眼内レンズを把持可能な間隔をもって前記ベース上に配置されてなる眼内レンズの流通コンテナであって、前記１対のレンズ把持部が、眼内レンズを把持可能な間隔だけ離間せしめる離間部を介して互いに対向するように配置され、前記キャップの内面から内方に保持安定係合部が突設され、当該保持安定係合部の先端が面取りされることによって導入部を画定し、前記レンズステージ上かつ前記レンズ把持部間に眼内レンズが配置された後、前記キャップがベースに取りつけられるときに、前記導入部が前記レンズ保持部に接触して前記離間部の間隔が僅かに狭められ、前記レンズステージ上かつ前記レンズ把持部間に配置された眼内レンズが圧迫されることなく、かつ前記レンズ把持部から実質的に脱落することなく保持されてなることを特徴とする流通コンテナ。
【請求項２】
ガイド孔を有するベース、キャップベース係合部を有するキャップ、およびレンズ保持部を備え、前記キャップベース係合部に爪状に突設された突起と係合するように穿設されたガイド孔を備え、これによって前記キャップが前記ベースに対して摺動可能に係合することができ、前記ガイド孔が、前記突起を前記ガイド孔に嵌入することによって係合させ、前記キャップを前記ベースに対して外れないように取りつけ得るようにしたガイド導入部と、前記突起が前記ガイド孔から外れることなく摺動し得るようにされ、前記キャップの前記ベースに対する摺動を案内するため少なくとも１つのガイド幅狭部と、前記突起が前記ガイド孔から外れ得る幅を有する少なくとも１つのガイド幅広部とを備えてなることを特徴とする請求の範囲第１項記載の流通コンテナ。
【請求項３】
前記キャップにカム接触部を備え、前記レンズ保持部にカム面を備え、当該カム接触部が、前記キャップの内面から内方に突設され、前記カム面が前記レンズ保持部の側面の一部に設けられ、前記カム接触部と摺動可能に当接することによって、前記キャップの前記ベースに対する相対的な動きとして加える力が、前記離間部の間隔を狭める方向に働いて前記レンズステージ上かつ前記レンズ把持部間に配置される眼内レンズの光学部を折り曲げる力に変換される請求の範囲第１項または第２項記載の流通コンテナ。
【請求項４】
前記ガイド孔のガイド導入部とガイド幅狭部との境界に摺動制止突起が突設され、前記突起と干渉することによって前記キャップの前記ベースに対する摺動が制止可能であることを特徴とする請求項第２項または第３項記載の眼内レンズの流通コンテナ。
【請求項５】
前記ガイド導入部の両端に、前記摺動制止突起、前記ガイド幅狭部および前記ガイド幅広部を備え、前記キャップを前記ベースに対して一方向に摺動すると眼内レンズが折り曲げられ、逆方向に摺動すると眼内レンズは折り曲げられないことを特徴とする請求の範囲第２項、第３項または第４項記載の眼内レンズの流通コンテナ。
【請求項６】
前記ベースに保持部固定部を備え、前記レンズ保持部に保持部固定突起を備え、前記離間部の間隔が狭められた状態を維持し、折り曲げられた眼内レンズの復元を防止するように、前記保持部固定突起が前記保持部固定部に係合することを特徴とする請求の範囲第１項、第２項、第３項、第４項または第５項記載の流通コンテナ。
【請求項７】
前記ベースの前記レンズ保持部と係合する保持部係合部と、前記レンズ保持部のベース係合部に突設された爪状の突起とを備え、前記ベース係合部が前記保持部係合部に摺動可能に係合していることを特徴とする請求の範囲第１項、第２項、第３項、第４項、第５項または第６項記載の流通コンテナ。
【請求項８】
前記ベースに前記レンズ保持部を収容する保持部収容部を画定し、当該保持部収容部の収容部底面に突設され、前記レンズ保持部の位置を決め、安定させるための保持安定ピンを備えてなることを特徴とする請求の範囲第第１項、第２項、第３項、第４項、第５項、第６項または第７項記載の流通コンテナ。
【請求項９】
前記レンズステージの上面および下面が開口した貫通口が穿設されてなる請求の範囲第１項、第２項、第３項、第４項、第５項、第６項、第７項または第８項記載の流通コンテナ。
【請求項１０】
前記レンズステージの上部に少なくとも１箇所の溝を備えてなる請求の範囲第１項、第２項、第３項、第４項、第５項、第６項、第７項、第８項または第９項記載の眼内レンズの流通コンテナ。
【請求項１１】
前記ガイド導入部の近傍に開孔が穿設されたことを特徴とする請求の範囲第２項、第３項、第４項、第５項、第６項、第７項、第８項、第９項または第１０項記載の流通コンテナ。
【請求項１２】
前記１対のレンズ把持部が、弾性的なばね構造有する弾性ばねフレームを介して互いに結合しており、前記弾性ばねフレームが前記離間部を広げようとする方向へ付勢することを特徴とする請求の範囲第１項、第２項、第３項、第４項、第５項、第６項、第７項、第８項、第９項、第１０項または第１１項記載の流通コンテナ。
【請求項１３】
前記１対のレンズ把持部の一方のレンズ把持部の近傍から前記離間部の内方向に突出した支持部支持柱の先端に第１噛み合い爪と、前記１対のレンズ把持部の近傍において前記離間部を挟んで第１噛み合い爪と対向するように位置づけられた支持部支持柱の先端に第２の噛み合い爪とを備え、前記第１噛み合い爪と第２噛み合い爪とが係合して、前記離間部が狭められた状態で保持され、眼内レンズが折り曲げられた状態が維持されてなることを特徴とする請求の範囲第１項、第２項、第３項、第４項、第５項、第６項、第７項、第８項、第９項、第１０項、第１１項または第１２項記載の流通コンテナ。
【請求項１４】
前記支持部支持柱の上面に上方に突出した支持部支持リブをさらに備え、前記支持部支持リブに眼内レンズの支持部を挟み込むことを特徴とする請求の範囲第１３項記載の流通コンテナ。
【請求項１５】
前記キャップの上面ほぼ中央部に窓部が設けられていることを特徴とする請求の範囲第１項、第２項、第３項、第４項、第５項、第６項、第７項、第８項、第９項、第１０項、第１１項、第１２項、第１３項または第１４項記載の流通コンテナ。
【請求項１６】
ベース、キャップおよび１対のレンズ把持部を有するレンズ保持部を備え、前記レンズ把持部が眼内レンズを把持可能な間隔をもって前記ベース上に配置されてなる眼内レンズの流通コンテナであって、前記１対のレンズ把持部が、眼内レンズを把持可能な間隔だけ離間せしめる離間部を介して互いに対向するように配置され、前記キャップの内面から内方に保持安定係合部が突設され、当該保持安定係合部の先端が面取りされることによって導入部を画定し、前記レンズ把持部間に眼内レンズが配置された後、前記キャップがベースに取りつけられるときに、前記導入部が前記レンズ保持部に接触して前記離間部の間隔が僅かに狭められ、前記レンズ把持部間に配置された眼内レンズが圧迫されることなく、かつ前記レンズ把持部から実質的に脱落することなく保持されてなることを特徴とする流通コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は眼内レンズ（以下、「ＩＯＬ」という）の流通コンテナおよび折り曲げ可能なＩＯＬの光学部を折り曲げる機能を有するコンテナに関する。
【背景技術】  白内障を患うと、濁った水晶体を除去する外科的処置が一般に行なわれると同時に、人工の水晶体となるＩＯＬを挿入することが多い。そうした外科的処置の場合、通常、眼の一部（結膜と強角膜）に切開を施し、その切開を通じて手術が行なわれる。
切開が大きいと術後に乱視が生じる可能性が高いことから、近年では切開をできるだけ小さくして手術が行なわれることが望まれており、そのために挿入するＩＯＬも小切開を通じて眼内に挿入できるよう、折り曲げ可能なＩＯＬが開発されてきた。
このため、ＩＯＬを折り曲げるための方法や装置が従来から種々提案されている。
たとえば、ＩＯＬを蝶番のような装置で折り曲げる方法や装置、およびその装置に組み合わされるケースが提案されている（たとえば、特開平３−２１５２５８号公報参照）。
また、ＩＯＬ光学部を鉗子で直径方向に摘まむようにして折り曲げる操作を容易とした補助装置も提案されている（たとえば、特開平４−３０９３４８号公報参照）。
さらに、ケースに収納したＩＯＬを折り曲げる場合に、基板から蓋を外した後、当該基板の割り溝の両側に有する摘み部を摘み、両側の摘み部のあいだに挟まれたＩＯＬの光学部を折り曲げる得るようにしているものも提案されている（たとえば、特開２００１−１６１７２７号公報参照）。
さらに、ＩＯＬを保護するカバーを開ける動作と連動してＩＯＬを折り畳むようにしたものも提案されている（たとえば、特開２００２−１０２２６１号公報参照）。
さらに、折り曲げたＩＯＬを鑷子で摘みあげる際の鑷子の位置を規制するガイドを設けた折り畳み器具も提案されている（たとえば、特開２００２−２４８１２２号公報参照）。
さらに、カム機構および接触スライダ機構を介して可動折り畳み面に結合される回転可動操作部品によりＩＯＬを折り畳む装置も提案されている（たとえば、特開２００２−５１５２９１号公報参照）。
さらに、キャップを取り外し、ついでフォルダーをベースから取り外し、ＩＯＬを摘むためのピンセットのジョーを凹所内に入れ、フォルダーの１対のレールを互いに押圧してジョーを対向するようにＩＯＬを移動せしめることによって、ＩＯＬをピンセットのジョーに挟持し得るようにするものも提案されている（たとえば、米国特許第５２８１２２７号明細書参照）。
しかしながら、前記特開平３−２１５２５８号公報に開示された発明の場合、ＩＯＬを折り曲げるには、装置をケースから取り出す必要があり、折り曲げの際にＩＯＬが外れたり飛び出してしまう可能性が高く、また、埃や細菌がＩＯＬに付着してしまう虞がある。
また、前記特開平４−３０９３４８号公報に開示された発明の場合も、折り曲げた状態で保持するためには、折曲げ器のフレームを握りしめた状態を維持する必要があり、また、折り曲げの際に埃や細菌がＩＯＬに付着する虞がある。
また、前記特開２００１−１６１７２７号公報に開示された発明の場合、蓋を開けてから折り曲げ操作をするため、折り曲げ操作時にＩＯＬが外れて飛び出す虞がある。また、折り曲げた状態で保持するためには、摘み部を摘んだ状態で維持する必要がある。さらには、蓋を開けたのち、すぐにＩＯＬを嚢袋に移植挿入しなければ、埃や細菌がＩＯＬに付着してしまう虞もある。
また、前記特開２００２−１０２２６１号公報に開示された発明の場合、蓋を閉状態から開状態にしながら折り曲げ操作が行なわれるので、折り曲げた際に開放状態になる。このため、すぐにＩＯＬを嚢袋に移植挿入しなければ、埃や細菌がＩＯＬに付着する虞がある。
また、前記特開２００２−２４８１２２号公報に開示された発明の場合、開放状態で操作するため、折り曲げ時に埃や細菌がＩＯＬに付着したり、ＩＯＬが外れて飛び出してしまう虞がある。
また、前記特開２００２−５１５２９１号公報に開示された発明の場合、蓋を開けてから折り曲げるので、すぐにＩＯＬを嚢袋に移植挿入しなければ、埃や細菌がＩＯＬに付着する虞があり、また、折り曲げ時にＩＯＬが外れたり、飛び出す虞がある。
さらに、いずれの公知文献においてもＩＯＬをケースに配置しやすく、かつ流通時にＩＯＬが圧迫されることなく安全および確実に保持する実用的な手段は提供されていない。
すなわち、ＩＯＬを把持させる部分の間隔を光学部の直径より大きくすれば配置しやすくなるが、流通時にＩＯＬが把持させる部分から外れてしまう。一方、ＩＯＬを把持させる部分の間隔を狭めればＩＯＬが外れにくくなるが、把持する部分の間隔を広げながらＩＯＬを配置しなければならなくなるため、配置させにくくなり、ＩＯＬ配置時の作業性がわるくなる。また、光学部の直径よりも配置させる部分の間隔を狭めてしまうと、ＩＯＬの光学部が常に圧迫され、ＩＯＬに歪みを生じせしめる原因となる。
【発明の開示】
本発明の目的は、叙上の従来の問題点を解消し、ＩＯＬをレンズ保持部に配置しやすいＩＯＬの流通コンテナを提供すること、ＩＯＬをレンズ保持部に配置したのちも安定してＩＯＬを保持できるＩＯＬの流通コンテナを提供すること、キャップの回転方向を選択するだけで、ＩＯＬを容易に、安全に、しかも確実に所望の中央部で２つ折りに折り曲げられた状態で取り出すことも、折り曲げない状態で取り出すこともできるＩＯＬの流通コンテナを提供すること、ＩＯＬを折り曲げても、すぐにはＩＯＬが露出状態にならず、折り曲げられたＩＯＬを鑷子などで摘み上げる直前まで非露出状態を維持することができ、埃や細菌によるＩＯＬの汚染を防止することができるＩＯＬの流通コンテナを提供することなどを目的とする。
本発明にかかわるＩＯＬの流通コンテナは、レンズステージを有するベース、キャップ、および１対のレンズ把持部を有するレンズ保持部を備え、前記レンズ把持部がＩＯＬを把持可能な間隔をもって前記ベース上に配置されてなるＩＯＬの流通コンテナであって、前記１対のレンズ把持部が、ＩＯＬを把持可能な間隔だけ離間せしめる離間部を介して互いに対向するように配置され、前記キャップの内面から内方に保持安定係合部が突設され、当該保持安定係合部の先端が面取りされることによって導入部を画定し、前記レンズステージ上かつ前記レンズ把持部間にＩＯＬが配置された後、前記キャップがベースに取りつけられるときに、前記導入部が前記レンズ保持部に接触して前記離間部の間隔が僅かに狭められ、前記レンズステージ上かつ前記レンズ保持部のレンズ把持部間に配置されたＩＯＬが圧迫されることなく、かつ当該レンズ把持部から実質的に脱落することなく保持されてなることを特徴としている。
また、ガイド孔を有するベース、キャップベース係合部を有するキャップ、およびレンズ保持部を備え、前記キャップベース係合部に爪状に突設された突起と係合するように穿設されたガイド孔を備え、これによって前記キャップが前記ベースに対して摺動可能に係合することができ、前記ガイド孔が、前記突起を前記ガイド孔に嵌入することによって係合させ、前記キャップを前記ベースに対して外れないように取りつけ得るようにしたガイド導入部と、前記突起が前記ガイド孔から外れることなく摺動し得るようにされ、前記キャップの前記ベースに対する摺動を案内するため少なくとも１つのガイド幅狭部と、前記突起が前記ガイド孔から外れ得る幅を有する少なくとも１つのガイド幅広部とを備えてなることが好ましい。
また、前記キャップにカム接触部を備え、前記レンズ保持部にカム面を備え、当該カム接触部が、前記キャップの内面から内方に突設され、前記カム面が前記レンズ保持部の側面の一部に設けられ、前記カム接触部と摺動可能に当接することによって、前記キャップの前記ベースに対する相対的な動きとして加える力が、前記離間部の間隔を狭める方向に働いて前記レンズステージ上かつ前記レンズ把持部間に配置されるＩＯＬの光学部を折り曲げる力に変換されることが好ましい。
また、前記ガイド孔のガイド導入部とガイド幅狭部との境界に摺動制止突起が突設され、前記突起と干渉することによって前記キャップの前記ベースに対する摺動が制止可能であることが好ましい。
また、前記ガイド導入部の両端に、前記摺動制止突起、前記ガイド幅狭部および前記ガイド幅広部を備え、前記キャップを前記ベースに対して一方向に摺動するとＩＯＬが折り曲げられ、逆方向に摺動するとＩＯＬは折り曲げられないことが好ましい。
また、前記ベースに保持部固定部を備え、前記レンズ保持部に保持部固定突起を備え、前記離間部の間隔が狭められた状態を維持し、折り曲げられたＩＯＬの復元を防止するように、前記保持部固定突起が前記保持部固定部に係合することが好ましい。
また、前記ベースの前記レンズ保持部と係合する保持部係合部と、前記レンズ保持部のベース係合部に突設された爪状の突起とを備え、前記ベース係合部が前記保持部係合部に摺動可能に係合していることが好ましい。
また、前記ベースに前記レンズ保持部を収容する保持部収容部を画定し、当該保持部収容部の収容部底面に突設され、前記レンズ保持部の位置を決め、安定させるための保持安定ピンを備えてなることが好ましい。
また、前記レンズステージの上面および下面が開口した貫通口が穿設されてなることが好ましい。
また、前記レンズステージの上部に少なくとも１箇所の溝を備えてなることが好ましい。
また、前記ガイド導入部の近傍に開孔が穿設されたことが好ましい。
また、前記１対のレンズ把持部が、弾性的なばね構造有する弾性ばねフレームを介して互いに結合しており、前記弾性ばねフレームが前記離間部を広げようとする方向に付勢することが好ましい。
また、前記１対のレンズ把持部の一方のレンズ把持部の近傍から前記離間部の内方向に突出した支持部支持柱の先端に第１噛み合い爪と、前記１対のレンズ把持部の近傍において前記離間部を挟んで第１噛み合い爪と対向するように位置づけられた支持部支持柱の先端に第２の噛み合い爪とを備え、前記第１噛み合い爪と第２噛み合い爪とが係合して、前記離間部が狭められた状態で保持され、ＩＯＬが折り曲げられた状態が維持されてなることが好ましい。
また、前記支持部支持柱の上面に上方に突出した支持部支持リブをさらに備え、前記支持部支持リブにＩＯＬの支持部を挟み込むことが好ましい。
また、前記キャップの上面ほぼ中央部に窓部が設けられていることが好ましい。
本発明の他の態様にかかわるＩＯＬの流通コンテナは、ベース、キャップおよび１対のレンズ把持部を有するレンズ保持部を備え、前記レンズ把持部が眼内レンズを把持可能な間隔をもって前記ベース上に配置されてなる眼内レンズの流通コンテナであって、前記１対のレンズ把持部が、眼内レンズを把持可能な間隔だけ離間せしめる離間部を介して互いに対向するように配置され、前記キャップの内面から内方に保持安定係合部が突設され、当該保持安定係合部の先端が面取りされることによって導入部を画定し、前記レンズ把持部間にＩＯＬが配置された後、前記キャップがベースに取りつけられるときに、前記導入部が前記レンズ保持部に接触して前記離間部の間隔が僅かに狭められ、前記レンズ把持部間に配置された眼内レンズが圧迫されることなく、かつ前記レンズ把持部から実質的に脱落することなく保持されてなることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の一実施の形態に関わる流通コンテナの斜視図である。
図２は、図１の流通コンテナを構成するベースの斜視図である。
図３は、図２のベースの要部拡大図である。
図４は、図１の流通コンテナを構成するキャップの平面図である。
図５（ａ）は、図４のＡ−Ａ線断面図、図５（ｂ）は図４のＢ−Ｂ線断面図、図５（ｃ）は図４のＣ−Ｃ線断面図である。
図６は、図１の流通コンテナを構成するレンズ保持部の斜視図である。
図７は、図６のＤ−Ｄ線断面図である。
図８は、図６のレンズ保持部の要部拡大図である。
図９（ａ）および（ｂ）は、図１の流通コンテナの要部断面説明図である。
図１０は、図１の流通コンテナの要部断面拡大図である。
図１１は、本発明の他の実施の形態にかかわる流通コンテナの斜視図である。
図１２は、図１１の流通コンテナを構成するベースの平面図である。
図１３は、図１２のＥ−Ｅ線断面図である。
図１４は、図１１の流通コンテナを構成するキャップの平面図である。
図１５は、図１１の流通コンテナを構成するレンズ保持部の平面図である。
図１６は、図１５のＦ−Ｆ線断面図である。
図１７は、図１５のレンズ保持部の要部拡大図である。
図１８（ａ）および（ｂ）は、図６のレンズ保持部の要部断面拡大図である。
図１９は、本発明のさらに他の実施の形態にかかわるレンズ保持部の平面図である。
図２０は、図１９の流通コンテナのＧ−Ｇ線断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】  本実施の形態の流通コンテナは、レンズステージ１５を有するベース１０、キャップ４０、および１対のレンズ把持部５４を有するレンズ保持部５０からなる。１対のレンズ把持部５４は、ＩＯＬ１を把持可能な間隔だけ離間せしめる離間部６０を介し、互いに対向するようにベース１０上に配置される。
また、キャップ４０の内面から内方に保持安定係合部４６が突設され、前記保持安定係合部４６の先端が、Ｒ形状またはテーパ状に面取り加工が施されることによって導入部４６ａが画定されている。
レンズステージ１５上であって、かつレンズ把持部５４間にＩＯＬ１が配置された後、キャップ４０がベース１０に係合されるとき、導入部４６ａがレンズ保持部５０の側面角部と側面５１に接触し、離間部６０をＩＯＬ１を把持可能な間隔に僅かに狭めるため、ＩＯＬ１が圧迫されることなく、かつレンズステージ１５および／またはレンズ把持部５４から実質的に脱落することなく保持される。
また、ベース１０はガイド孔３１を有し、キャップ４０はキャップベース係合部４４を有している。ベース１０には、キャップベース係合部４４の先端に爪状に突設された突起４４Ｎと係合するように穿設されたガイド孔３１を備えている。突起４４Ｎをガイド孔３１に嵌入することによってキャップ４０はベース１０に対して摺動可能に係合することができる。ここで、キャップベース係合部４４の角部をＲ形状に面取り加工を施すと、キャップベース係合部４４の挿入時の抵抗を小さくすることができ、変形を防止し得るという利点がある。また、他の実施の形態として、ガイド孔３１とキャップベース係合部４４のいずれか一方が爪状に突設された突起を備え、他方が前記突起と係合するよう穿設された孔を備えて、双方が摺動可能に係合するようにしてもよい。
ガイド孔３１には、突起４４Ｎを前記ガイド孔３１に嵌入して係合させ、キャップ４０をベース１０に対して外れないように取り付け得るようにしたガイド導入部３２と、突起４４Ｎがガイド孔３１から外れることなく摺動することができ、キャップ４０のベース１０に対する摺動を案内するために、前記ガイド導入部３２を挟んで少なくとも１つのガイド幅狭部３３と、突起４４Ｎがガイド孔３１から外れ得る幅を有する少なくとも１つのガイド幅広部３４とが画定されている。
なお、ガイド導入部３２は、突起４４Ｎと最初に当接する手前側が広く、かつ奥側が狭くなったテーパ状３２ａに成形されると（図３参照）、キャップ４０をガイド孔３１へ挿入する際の抵抗を小さくすることができるため、ベース１０の変形を防止でき、かつ取り付けられたキャップ４０が容易に外れないという利点がある。
ここで、ガイド孔３１は、キャップベース係合部４４と対応する箇所に２ヵ所図示されているが、ガイド孔３１は、２ヵ所でもよく、また３ヵ所以上であってもよく、対応するキャップベース係合部４４と同数あればよい。
また、キャップ４０にはカム接触部４５が設けられ、レンズ保持部５０にはカム面５２が設けられている。カム接触部４５は、キャップ４０の内面から内方に突設されている。カム面５２はレンズ保持部５０の側面５１の一部に設けられており、カム接触部４５と摺動可能に当接することによって、キャップ４０のベース１０に対する相対的な動きとして加える力が、離間部６０の間隔を狭める方向に働いて前記レンズステージ１５上であって、かつレンズ把持部５４間に配置されるＩＯＬ１の光学部２を折り曲げる力に変換される。またカム面５２は、キャップ４０がほぼ等角速度で回転したときに、ＩＯＬ１の折り曲げ速度をある程度制御し得るようにするために、滑らかな形状にされている。
また、前記ガイド導入部３２とガイド幅狭部３３との境界には、摺動制止突起３６が突設されている。これによって摺動制止突起３６と突起４４Ｎとが干渉し、キャップ４０のベース１０に対する摺動が制止可能になる。
本実施の形態の流通コンテナにおいて、キャップ４０を左（反時計方向）回転中に逆（時計方向）回転させると、レンズ把持部５４の離間部６０の広がりに対し、折り曲げられたＩＯＬ１の光学部２の復元が追いつかず、ＩＯＬ１がレンズ把持部５４から脱落してしまうのを防止するために、ベース１０に舌片上の保持部固定部１６が片持ち梁状に設けられており、前記保持部固定部１６の自由端側にノッチ１６ａが少なくとも１ヵ所以上形成されている。また、前記保持部固定部１６の自由端と収容部底面２１との間には僅かに隙間ＳＰが存在する。一方、レンズ保持部５０の側面５１の下部には、保持部固定突起５２Ｐが設けられている。すなわち、キャップ４０をベース１０に挿入すると、保持安定係合部４６がレンズ保持部５０を縮め、保持部固定部１６のノッチ１６ａ（１段目のノッチ）に保持部固定突起５２Ｐが嵌入する。これにより、レンズ把持部５４がＩＯＬ１を把持可能な間隔を持ってベース１０に固定される。キャップ４０を左回転させると、カム接触部４５がレンズ保持部５０を圧縮し、保持部固定突起５２Ｐが保持部固定部１６の自由端を移動し、収容部底面２１との間の隙間ＳＰ（２段目のノッチ）に嵌入する。この場合、逆回転させても保持部固定突起５２Ｐは隙間ＳＰから外れることができないため、レンズ把持部５４は狭められた状態が維持される。これにより、ＩＯＬ１の元の形状への復元が防止される。
また、ベース１０にはレンズ保持部５０を収容する保持部収容部２０があり、保持部収容部２０の収容部底面２１にはレンズ保持部５０と係合する保持部係合部２３が備えられ、レンズ保持部５０の下面から下垂して突設されたベース係合部５９の爪状の突起が、保持部係合部２３と係合する。保持部係合部２３は、ベース係合部５９の突起と最初に当接する手前側が広く、かつ奥側が狭くなったテーパ状に成形されると、レンズ保持部５０を保持部係合部２３へ挿入する際の抵抗を小さくすることができるため、レンズ保持部５０およびベース１０の変形を防止でき、かつ取り付けられたレンズ保持部５０が容易に外れないという利点がある。
また、他の実施の形態としては、前記保持部係合部２３とベース係合部５９のいずれか一方が突設された爪状の突起であり、他方が前記突起を受けて係合する形であってもよい。これにより、レンズ保持部５０がベース１０に対して実質的に外れないように、ベース係合部５９が保持部係合部２３に摺動可能に係合される。
また、前記収容部底面２１には保持部係合部２３と、レンズ保持部５０の位置を決め、安定させるための保持安定ピン２４が突設されている。ここで、保持部安定ピン２４は収容部底面２１から上方に、キャップ４０のカム接触部４５と保持部安定係合部４６とが干渉しないような位置および高さで突設されている。このため、保持部安定ピン２４はレンズ保持部５０をベース１０の保持部収容部２０に収容する際の位置決めと、ＩＯＬ１の光学部２の折り曲げ時の位置ずれ防止のガイドとして機能し、レンズ保持部５０の位置を安定させることができる。ここで、保持安定ピン２４は、レンズ保持部５０の位置を安定させるには２〜４本程度が好ましく、これらは鑷子の挿入を妨げない位置に設けることが好ましい。
また、レンズステージ１５は上面および下面が開口した貫通口１５Ｐを有するため、エチレンオキサイドガスの導入および排出やＩＯＬ１の埋植手術で使用される粘弾性物質を注入することができる。さらに、レンズステージ１５の上部に少なくとも１ヵ所の溝１５Ｇが設けられている。このように、レンズステージ１５に溝１５Ｇを設けると、ＩＯＬ１を折り曲げずに取り出す場合に鑷子を挿入しやすくなる。ここで、ＩＯＬ１が容易に、かつ安定して配置できる幅であるため、レンズステージの直径は、ＩＯＬ１の光学部２の外径よりも充分大きく、また、貫通口の直径は、ＩＯＬ１の光学部２の外径よりも充分小さくすることが好ましい。
さらに、ガイド導入部３２の近傍に、ガイド導入部３２と同心状に円弧状の開孔３５が穿設されている。このように、開孔３５を設けると、キャップ４０をベース１０に取り付ける際にベース１０のガイド導入部３２付近が弾性変形をし、キャップ４０をガイド導入部３２へ挿入する際の抵抗を小さくすることができるため、ベース１０の変形を防止できる。ばねの効果を高めるためには、開孔３５の長さはガイド導入部３２の長さの１〜３倍にするのが好ましく、さらに好ましくは１．５〜３倍である。
また、１対のレンズ把持部５４は、弾性的なばね構造を有する弾性ばねフレーム５３を介し、一体的に連結している。ここで、前記弾性ばねフレーム５３は弾性的なばね構造を有するため、レンズ保持部５０は離間部６０を広げる方向に付勢される。これにより、キャップ４０がベース１０に係合され、導入部４６ａがレンズ保持部５０の側面角部と側面５１に接触し、離間部６０の間隔を僅かに狭める際に、離間部６０をＩＯＬ１を把持可能な間隔に維持することが可能となる。
さらに、保持部収容部２０の収容部側面２２に１対の弾性ばねフレーム受け部２５が設けられており、レンズ保持部５０の弾性ばねフレーム５３の一部を摺動可能に支持することで、ＩＯＬ１の折り曲げ時にレンズ保持部５０の実質的な移動が阻止される。本実施の形態の場合、前記保持部収容部２０の収容部側面２２に１対の弾性ばねフレーム受け部２５が、ＩＯＬ１の光学部２の折り曲げ方向に対して直行する方向に設けられており、レンズ保持部５０の弾性ばねフレーム５３の一部が、弾性ばねフレーム受け部２５に嵌挿されて、弾性ばねフレーム５３の一部を摺動可能に支持することができるので、レンズ保持部５０の回転が阻止される。この弾性ばねフレーム受け部２５は、使用する樹脂や成形時の厚さなどを考慮して、反りを防ぐことができる厚さを有することが好ましい。
また、レンズ保持部５０は、レンズ把持部５４の近傍から離間部６０の内方向に突出した支持部支持柱５５の先端に第１噛み合い爪５７を、対向するレンズ把持部５４の近傍において離間部６０を挟んで第１噛み合い爪５７と対向するように位置づけられた支持部支持柱５５の先端に第２噛み合い爪５８とを備えている。これにより離間部６０が狭められると第１噛み合い爪５７と第２噛み合い爪５８とが係合するため、ＩＯＬ１が折り曲げられた状態が維持される。ここで第１噛み合い爪５７と第２噛み合い爪５８とが接触、当接する際に支持部支持柱５５の弾性変形を容易にするために、支持部支持柱５５の一部に凹所５７Ｒが設けられている。ここで、凹所５７Ｒは支持部支持柱５５の左右どちら側に設けてもよい。
本実施の形態の場合、支持部支持リブ５６が、支持部支持柱５５の上面に設けられている。支持部支持リブ５６を支持部支持柱５５の基端側に設けると、第１噛み合い爪５７と第２噛み合い爪５８の係合時における上下方向の干渉が改善され、キャップ４０の回転が滑らかになるほか、ＩＯＬ１を折り曲げずに取り出す際に、鑷子を挿入することが容易になる。また、本実施の形態の場合、支持部支持リブ５６は２本設けられ、２本の支持部支持リブ５６の間にＩＯＬ１の支持部３が収容されるため、ＩＯＬ１の回転を防止することができる。これによって、ＩＯＬ１が所望の位置において確実に折り曲げられる。また、他の実施の形態として、第１噛み合い爪５７の上面に支持部支持リブ５６を設けることで、ＩＯＬ１の支持部３が支持部支持リブ５６によって係止される。
本実施の形態におけるレンズ把持部５４の内側形状は、離間部６０の方向に向かって広がるテーパ形状にされており、その端部はＲ形状に面取り加工が施されている。このため、ＩＯＬ１を折り曲げ、鑷子によりＩＯＬ１を取り出すときにＩＯＬ１の光学部２を傷つけることがない。
レンズ把持部５４の離間部６０は、レンズ把持部５４先端間の間隔はＩＯＬ１の光学部の外径と略同じ、もしくはそれよりもほんの僅かに小さい開口とされており、他方レンズ把持部５４の側面５４ｂ間の間隔は、ＩＯＬ１の光学部２の外径と略同じ、もしくはそれよりも僅かに大きい間隔とされているので、ＩＯＬ１がレンズ把持部５４間に容易に配置し得るように構成されている。
側面５４ｂは、ＩＯＬ１を折り曲げた際、ＩＯＬ１の外面の曲率が内面の曲率よりも大きい場合、ＩＯＬ１が下向きに折れ曲がる傾向があるため、必ず上向きに折れ曲がるような傾斜角を有している。上面５４ａの傾斜角βは５〜３５度とするのが好ましく、さらに好ましくは１５〜２５度である。また、側面５４ｂの傾斜角αは０〜３０度とするのが好ましく、さらに好ましくは５〜１５度である。
また、他の実施の形態では、レンズ把持部５４を溝状に形成することができる。この場合、ベース１０にレンズステージ１５を突設しなくてもＩＯＬ１を把持することができる。
レンズ把持部５４の断面は、上面５４ｃも下面５４ｄもテーパ状に緩やかな傾斜がつけられた溝状に形成されているので、ＩＯＬ１の折り曲げに際してもＩＯＬ１がレンズ把持部から飛び出すことがない。すなわち、確実にＩＯＬ１の光学部２が折り曲げられるのである。下面５４ｄの傾斜角γは、一般におよそ０〜７度とするのが好ましく、より好ましくは５度程度である。両凸レンズの場合、ＩＯＬ１の光学部２がレンズ把持部５４の下面５４ｄに接する部位の付近におけるＩＯＬ１の光学部２の曲面の接線の勾配と略同等であることがより好ましい。一方、上面５４ｃの傾斜角δは、５〜３５度とするのが好ましく、より好ましくは１５〜２５度である。
また、キャップ４０の平面から見た外形は略円形状であるが、かかる外形は円形状に限定されず、正方形や六角形や八角形などとし、キャップ４０を回転させやすい形状であればよく、とくに限定はない。なお、キャップ４０はベース１０に対して回転して摺動する動きに限定されるものではない。すなわち、本発明におけるキャップ４０のベース１０に対する摺動は、必ずしも回転による動きだけではなく、直線的な動きなど、その他の動きを構成するものであってもよい。
また、キャップ側面４２の外周には、複数のローレット状凹凸４７が形成されている。前記ローレット状凹凸４７は、キャップ４０を手で把持して回転させる際の滑り止めとして機能する。ローレット状凹凸４７の角部をＲ形状に面取り加工を施すと、キャップ４０を手で把持する際の感触を和らげることができる。
本実施の形態の流通コンテナにおいて、キャップ４０の上面のほぼ中央部に流通コンテナの中に収容されているＩＯＬ１が外から視認可能な窓Ｗを設けると、流通コンテナ中のＩＯＬ１が所望の位置に収容されているかどうか、また折り曲げられているかどうかなどをキャップ４０の外側から確認することができる。この窓Ｗの大きさは、流通コンテナ中に収容されるＩＯＬ１の状態が確認できる大きさであればよく、ＩＯＬ１の光学部２の直径以上の大きさが好ましく採用されるが、とくに限定されない。なお、本発明における窓Ｗとは、開口された構造に限定されるものではなく、キャップ４０の素材が透明な材料で構成されているか、もしくは半透明な材料で構成されている場合において、外部から視認できる程度にキャップ４０の上面が薄肉にされた構成や、キャップ４０の上面に穿設された開孔に透明なフィルムが貼着された構成も含む。さらに、前記窓Ｗにレンズ機能を付与することにより、流通コンテナ中に収容されたＩＯＬ１は拡大されて視認することができる。レンズ機能は、たとえば両凸レンズ、平凸レンズ、フルンネル・レンズ形状などにより実現され得るが、これらに限定されない。
キャップ４０には、流通コンテナ内に収容されているＩＯＬ１に対して粘弾性物質を付着し得る注入口を設けてもよい。注入口は、前述の窓Ｗであっても窓Ｗとは別の位置であってもよく、キャップ４０の上面の窓Ｗ近傍や、キャップ４０の側面の任意の位置に設けることができる。このように注入口を設けると、流通コンテナ中に収容されているＩＯＬ１の上面にも粘弾性物質を付着させることができ、より有利にＩＯＬ１の埋植手術を実施することができる。
また、ベース１０は、必要に応じてラベルスペース１４を含む。ラベルスペース１４は、保持部収容部２０に対して側方に、ベース１０の一部を構成しており、本発明の流通コンテナの中に収容されるＩＯＬ１の名称や規格（レンズパワー、レンズ直径など）が記載されたラベルを貼付しうるスペースを提供している。
また、キャップ４０とベース１０に回転終端マークＭを設けると、折り曲げが確認できるという利点がある。他の実施の形態としては、キャップの回転方向を示す回転方向指示マークＭａを設けてもよい。
本実施の形態の場合、ＩＯＬ１をレンズステージ１５上、かつレンズ把持部５４間に配置したのち、キャップ４０をベース１０に対して取り付け、キャップ４０のキャップベース係合部４４がガイド導入部３２に嵌挿せしめられると、ガイド導入部３２にキャップベース係合部４４が摺接係合し、さらにキャップベース係合部４４は、摺動制止突起３６でその摺動が制止されているので、キャップ４０が容易に回転しないように取り付けられることとなる。同時に、導入部４６ａが、レンズ保持部５０に当接して、離間部６０は僅かに狭められることとなる。このため、離間部６０は、レンズ把持部５４に配置されたＩＯＬ１が圧迫されることなく、かつＩＯＬ１がレンズ把持部５４から容易に脱落することがない間隔にされる。すなわち、本発明の流通コンテナによると、ＩＯＬ１はその流通中も圧迫を受けることなく、安定して保持されることになる。
ついで、キャップベース係合部４４を摺動制止突起３６を乗りこえて摺動させ、キャップベース係合部４４をガイド導入部３２からガイド幅狭部３３へ摺動せしめると、カム接触部４５がカム面５２に摺動可能に当接し、それによってキャップ４０のベース１０に対する相対的な動きとして加える力が、離間部６０の間隔を狭める方向に働いてＩＯＬ１の光学部２を折り曲げる力に変換され、離間部６０の間隔を狭める方向に働き、前記レンズステージ１５上であって、かつレンズ把持部５４間に配置されるＩＯＬ１が折り曲げられる。さらに、キャップベース係合部４４をガイド幅広部３４まで摺動させると、前記レンズ保持部の対向する１対の第１噛み合い爪５７と第２噛み合い爪５８とが係合して噛み合うこととなる。これによって、キャップ４０をベース１０から外した後においても、離間部６０の間隔が狭められた状態、すなわち、ＩＯＬ１の光学部が完全に折り曲げられた状態が保たれるのである。それを鑷子などで摘み出すことにより、容易にＩＯＬ１を折り曲げられた状態で取り出すことができ、そのまま眼内に移植することができるのである。
前記ガイド導入部３２、前記ガイド幅狭部３３、前記ガイド幅広部３４および前記摺動制止突起３６は、キャップ４０のベース１０に対する動きによりレンズ保持部５０に保持されたＩＯＬ１を折り曲げるためのガイド孔３１として構成されているが、これらとは別のガイド幅狭部３３ａ、ガイド幅広部３４ａと摺動制止突起３６ａとを反対側に設けることにより、キャップベース係合部４４を摺動制止突起３６ａを乗りこえて幅広部３４ａに動かせしめば、レンズ保持部５０に保持されたＩＯＬ１を折り曲げることなく、ベース１０からキャップ４０が外せるようになる。よって、術者自らまたはその補助者が、別途鑷子やインジェクターなどを利用することにより、任意に折り曲げることもできるようになる。
本実施の形態の場合、ベース１０、キャップ４０およびレンズ保持部５０の材料としては、たとえばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレンなどの一般に鋳型成形可能な熱可塑性樹脂があげられる。
また、レンズステージ１５、離間部６０とＩＯＬ１の光学部２の直径との間には、以下の式に示す関係があれば、ＩＯＬ１を無理なくレンズ把持部５４に配置できる。
ＩＯＬ１の光学部２の直径≦Ｓ１＋Ｓ２
また、レンズ把持部５４を溝状に形成した場合、間隔Ｓ３は、ＩＯＬ１の光学部２の直径よりも充分小さければよい。ここで、Ｓ３がＩＯＬ１の光学部２の直径以上に大きいと、ＩＯＬ１をレンズ把持部５４間に把持できなくなる。
前記（ＩＯＬ１の光学部２の直径≦Ｓ１＋Ｓ２）で、かつ（ＩＯＬ１の光学部２の直径≧Ｓ１）の場合は、ＩＯＬ１の光学部２を傾けながらレンズ把持部５４に挿入すれば、ＩＯＬ１はレンズ把持部５４に配置可能である。
間隔Ｓ１よりもＩＯＬ１の光学部２の直径が小さい場合、ＩＯＬ１をレンズ把持部５４に容易に配置可能となるが、間隔Ｓ１とＩＯＬ１の光学部２の直径との差があまりに大きくなると、ＩＯＬ１が流通中にレンズ把持部５４から脱落しやすくなるので好ましくない。よって、間隔Ｓ１とＩＯＬ１の光学部２の直径との差は２ｍｍ以下、好ましくは１ｍｍ以下である。
間隔Ｓ１は、ＩＯＬ１の配置中、キャップ４０をベース１０に対して組み付け中、流通中、あるいは折り曲げ中などのＩＯＬ１の飛び出しや脱落の危険性を防止するため、（ＩＯＬ１の光学部２の直径≦Ｓ１＋Ｓ２）で、かつＩＯＬ１の光学部２の直径と略同じ、もしくは僅かに小さいことが好ましい。
間隔Ｓ２は、ＩＯＬ１の配置の容易性、保持性などを考慮に入れると、３ｍｍ以下、好ましくは１ｍｍ以下、より好ましくは０．６ｍｍ以下である。
また、ＩＯＬ１をレンズ把持部５４に配置し、キャップ４０をベース１０に対して組み付けたのち、ＩＯＬ１の光学部２の直径方向におけるレンズ把持部５４とＩＯＬ１の光学部２外周との隙間は、ＩＯＬ１の配置の容易性、保持性などを考慮に入れると、１ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以下、より好ましくは０．２ｍｍである。
本実施の形態にかかわる流通コンテナに関し、実施の形態において開示した内容については、当業者であれば考え得る自明な変形、修正または変更は、本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】  本発明によれば、ＩＯＬをレンズステージ上かつレンズ保持部に配置しやすいＩＯＬの流通コンテナを提供することができ、ＩＯＬをレンズステージ上かつレンズ保持部に配置したのちも安定してＩＯＬを保持できるＩＯＬの流通コンテナを提供すること、キャップの回転方向を選択するだけで、ＩＯＬを容易に、安全に、しかも確実に所望の中央部で２つ折りに折り曲げられた状態で取り出すことも、折り曲げない状態で取り出すこともできるＩＯＬの流通コンテナを提供することができる。また、ＩＯＬの折り曲げの際に、すぐにはＩＯＬが露出状態にならず、折り曲げられたＩＯＬを鑷子などで摘み上げる直前まで非露出状態を維持することができ、埃や細菌によるＩＯＬの汚染を極力防止することができるＩＯＬの流通コンテナを提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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