(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書に関するセキュリティを提供する方法であって、
前記文書の公開部分を公開用光学濃度で印刷する段階と、
前記文書の非公開部分を、前記文書の前記公開部分の少なくとも一部分の位置の中に、非公開用光学濃度で印刷する段階と、
を含み、
前記非公開用光学濃度が、
前記文書を視斜角をもって透過するように見たとき及び／又は前記文書を走査してコントラスト向上処理を行ったとき、前記公開用光学濃度に対しコントラストにおいて知覚できるように前記公開用光学濃度とは異なるが、人間の視覚系によって反射で普通に見たときに知覚されない、非公開用又は結合光学濃度を生成するものであり、
前記公開用光学濃度で印刷する段階及び前記非公開用光学濃度で印刷する段階が、前記公開部分及び前記非公開部分を同一の着色剤により印刷するように、実行される、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
文書処理システムであって、
少なくとも１つのマーキングエンジンと、公開イメージ・デファイナと、非公開イメージ・デファイナと、イメージ・コンバイナと、を具備し、
前記公開イメージ・デファイナは、第１の着色剤及び第１の着色剤濃度によって、可視化されるべき文書の公開部分を生成するか又は識別するように動作するものであり、
前記第１着色剤及び第１着色剤濃度は、人間の視覚系が濃度差に対して低感度となるしきい値光学濃度より高い光学濃度で前記公開部分を可視化するものであり、
前記非公開イメージ・デファイナは、第２の着色剤及び第２の着色剤濃度によって、可視化されるべき文書の非公開部分を生成するか又は識別するように動作するものであり、  前記第２着色剤及び第２着色剤濃度は、前記公開部分と組み合わせて対比した際に、前記文書を視斜角をもって透過するように見たとき及び／又は前記文書を走査してコントラスト向上処理を行ったとき、前記公開用光学濃度に対しコントラストにおいて知覚できるように前記公開用光学濃度とは異なるが、人間の視覚系によって反射で普通に見たときに知覚されない、光学濃度において前記非公開部分を可視化するものであり、
前記イメージ・コンバイナは、前記少なくとも１つのマーキングエンジンを制御して、公開イメージと非公開イメージとの組み合わせを印刷するものであり、
前記イメージ・コンバイナは、前記公開部分及び前記非公開部分を同一の着色剤により印刷するものである、
ことを特徴とする文書処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の態様及びその実施形態は、文書のセキュリティを提供する方法とシステムを含む。例えば、セキュリティは、人間の視覚系（Human Visual System：ＨＶＳ）が光学濃度の変化を知覚することが困難なレベルの光学濃度を用いて、或いは、ＨＶＳが知覚困難な光学濃度の振幅変調又は変動において、文書の一部分の光学濃度を変動又は変調することによって確保される。光学濃度の変動又は変調は、重ね印刷によって生ずることができる。或いは、イメージ・データを変形することによって変調を達成することもできる。実施形態は、テキスト・イメージとテキスト透かし（Watermark）を参照しながら説明される。しかし、ここに開示される方法とシステムは、他のイメージに対しても適用でき、バーコード及びデータ・グリフ（glyph）を含む、しかしそれらに限定はされない、他の透かし形成にも適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
典型的には、透かし入れ（Watermarking）及び他のセキュリティ特徴は、高価値又は高容量の文書に適用される。例えば、セキュリティ機能は、通貨、小切手及び有価証券に含まれる。高容量及び高価値の文書の保護には、比較的複雑なセキュリティ機構を用いる価値がある。さらに、高価値及び高容量の文書には、比較的複雑な文書設計を行う価値がある。例えば、視覚的に魅力的な色調を、又は、マスクするためか、さもなければ透かし入れ技術を適応させるために使用できるハーフトーン・イメージを、設計するためには時間を費やしてもよい。
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／００２１８２４号明細書
【０００４】
特許文献１においては、デジタル透かし成分が、シアン、マゼンタ、イエローの色平面に埋込まれており、ブラック平面においては、反転されて埋込まれている。かかる透かし技術は、高価値及び高容量の文書のセキュリティに適している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、例えば、小さな企業又は機構のために、或いはそれらによって、作成され配布されるクーポン及びギフト券など、あまり複雑でなく、低容量で低価値の文書を保護するか又は透かし入れするためのシステムと方法に関する要求が存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
文書のセキュリティを提供する方法は、前記文書の公開（public）部分を公開用光学濃度で印刷することと、前記文書の前記公開部分の少なくとも一部分の位置の中に、前記文書の非公開（private）部分を非公開用光学濃度で、印刷することとから成る。前記非公開用光学濃度は、前記文書を視斜角（glancing angle）をもって透過するように見たとき、及び／又は前記文書を走査してコントラスト向上処理を行ったとき、前記公開用光学濃度に対しコントラストにおいて知覚できるように前記公開用光学濃度からは十分に異なるが、人間の視覚系（ＨＶＳ）によって反射で普通に見たときに知覚できるのには不十分である、非公開用又は結合光学濃度を生成するのに十分なようにしてある。
【０００７】
文書処理システムは、公開イメージ・デファイナ、非公開イメージ・デファイナ、及びイメージ・コンバイナを含む。システムはまた、少なくとも一つのマーキングエンジンを含み、それと協働するようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１を参照して、文書のセキュリティを提供する方法１１０は、文書の公開部分（public）を公開用光学濃度で印刷すること：１２０を含む。公開用光学濃度は、必ずしもそうでなくともよいが、人間の視覚系（ＨＶＳ）がそれを超えると低感度となるしきい値光学濃度より高くするのが好ましい。
そして、文書の非公開（private）部分を、文書の公開部分の少なくとも一部分の位置の中において、非公開用光学濃度で印刷すること：１３０を含む。非公開部分の印刷１３０における、非公開用光学濃度は、文書を視斜角をもって透過するように見たとき、及び／又は文書を走査してコントラスト向上処理を行ったとき、公開用光学濃度に対しコントラストにおいて知覚できるように公開用光学濃度からは十分に異なるが、人間の視覚系によって反射で普通に見たときに知覚できるのには不十分である、非公開用又は（非公開用濃度と公開用濃度とを結合した）結合光学濃度を生成するのに十分なものである。上記の非公開部分の印刷１３０を達成する一つの方法は、公開部分と、非公開又は結合部分との両方を、上記のしきい値光学濃度より高い光学濃度において可視化することである。もう一つの方法は、非公開又は結合部分を、人間の視覚系（ＨＶＳ）が知覚することが困難なほどに公開部分の光学濃度に接近した光学濃度において可視化することである。
言い換えれば、文書を視斜角において透過するように見たとき、及び／又は文書を走査してコントラスト向上処理を行ったとき、公開用光学濃度に対しコントラストにおいて知覚できるように公開用光学濃度からは十分に異なるが、人間の視覚系によって反射で普通に見たときに知覚できるのには不十分である、非公開用又は結合光学濃度を生ずるのに十分な非公開用光学濃度において、文書の非公開部分を少なくとも文書の公開部分の一部分の位置の中に、印刷すること：１３０を達成するための一つの方法は、反射で知覚するには困難なほどに十分に小さな振幅であるが、例えばイメージ処理技術を通じて検出するには十分に大きな振幅で、公開イメージに変調を加えることである。
【０００９】
例えば、図２を参照して、文書の公開部分を印刷すること：１２０は、クーポン又はギフト券などの文書２１４の公開メッセージ、イメージ又はイラスト２１０を印刷することを含む。メッセージは、人間の視覚系（ＨＶＳ：以下、ＨＶＳともいう）が低感度となるしきい値を超えた光学濃度で１２０において印刷される。例えば、公開メッセージ又はイラスト２１０は、飽和した又は殆ど飽和したダークブラック、又は、ダークブルー（幾つかの着色剤の使用を含んでよい）などのダークカラーとして印刷される。
【００１０】
例えば、光学濃度（ＯＤ）は、透過率又は反射率の比の対数に負符号を付けたもので定義される。すなわち、透過光学濃度＝−ｌｏｇ10（透過率）であり、また、反射光学濃度＝−ｌｏｇ10（反射率）である。
【００１１】
ＨＶＳは、約１．８の反射光学濃度より大きな濃度における変動を識別するのが困難である。即ち、文書の一部分が約１．８付近の範囲におけるあるしきい値光学濃度より暗い場合には、その光学濃度より大きな又はそれに近い濃度における、揺らぎ、変動又は変調は、人間の観察者には気付かれないであろう。例えば、テスト結果によれば、明度：Ｌ*（明度）＝約８以下の測定値を生ずるのに十分な光学濃度より大きな光学濃度は、それを超えるとＨＶＳが低感度となるしきい値光学濃度を超えている。従って、文書（例えば２１４）の公開部分（例えば２１０）を、それを超えるとＨＶＳが低感度となるしきい値光学濃度を超えた公開用光学濃度において印刷すること：１２０は、約１．８より高い光学濃度において、又は、明度Ｌ*＝約８以下の明度測定値を生ずるのに十分な光学濃度において、文書の公開部分を印刷することを含むことができる。
【００１２】
さらに、又は、その代わりに、ＨＶＳは約１に等しいか又は１より小さなΔＬ*（明度差）に関する光学濃度差を識別することが困難である。従って、文書の公開部分を公開用光学濃度で印刷すること：１２０と、文書を視斜角において透過するように見たとき及び／又は文書を走査してコントラスト向上処理を行ったとき、公開用光学濃度に対しコントラストにおいて知覚できるように公開用光学濃度からは十分に異なるが、人間の視覚系（ＨＶＳ）によって反射で普通に見たときに知覚できるのには不十分である、非公開用又は結合光学濃度を生ずるのに十分な非公開用光学濃度において、文書の非公開部分を少なくとも文書の公開部分の一部分の位置の中に、印刷すること：１３０とは、公開及び非公開部分の全体の光学濃度とは独立に、約１に等しいか又は１より小さいΔＬ*だけ明度：Ｌ*が異なる非公開用又は結合光学濃度を達成するような、非公開部分を印刷することを含むことができる（即ち、公開用濃度、及び、非公開用又は結合光学濃度が、光学濃度の変調振幅が十分に小さい限りにおいて、それを超えると人間の視覚系（ＨＶＳ）が低感度となるしきい値光学濃度より小さくてもよい）。
【００１３】
図３を参照して、文書の非公開部分を文書の公開部分の少なくとも一部分の位置の中に印刷すること：１３０は、文書の非公開部分を受け入れるか又はそれに重なるのに十分な大きさと形状をもつ文書の公開部分の一部分内に、一つ又はそれ以上の非公開メッセージすなわち情報断片（例えば、３１０、３１２、３１４，３１６）を印刷することを含む。例えば、第１の非公開部分３１０は、公開メッセージ又はイメージ２１０中の単語の文字３１８の位置の中に、印刷：１３０によって印刷される。文書２１４の第２の３１２、第３の３１４、及び第４の３１６の非公開部分は、文書２１４の公開部分２１０の他の位置の中に、印刷：１３０によって印刷される。文書を視斜角において透過で見たときに、及び／又は、文書を走査してコントラスト向上処理を施したときに知覚するのに十分な、しかし人間の視覚系（ＨＶＳ）によって反射で日常的に見たときに知覚するには不十分な、非公開用又は結合光学濃度を生ずるのに十分な非公開用光学濃度において、非公開部分を印刷すること：１３０は、公開部分と同じ又はほぼ同じ光学濃度において、第２の印刷又は階層化の重ね印刷操作で、非公開部分を印刷すること：１３０を含む。あるいは、はじめに非公開部分を１３０で印刷し、公開部分を重ね印刷又は階層化の様式で１２０によって印刷してもよい。或いは、非公開用光学濃度、又は公開部分及び非公開部分の結合光学濃度が、文書を透過するように視斜角において見たときに、及び／又は、文書を走査してコントラスト向上処理を施したときに知覚されるのに十分である限りにおいて、非公開部分を公開部分とは異なる光学濃度で、印刷：１３０によって印刷するのがよい。
【００１４】
ここに用いられているように、「結合光学濃度」は、公開イメージなどの第２のイメージの上に、非公開イメージなどの第１のイメージを重ね印刷することによって達成される光学濃度を表す。非公開用光学濃度は、非公開イメージ又は非公開イメージ部分の光学濃度を表す。従って、公開イメージデータが非公開イメージによってディジタル的に変調又は調整され、保護される文書がディジタル的変調又は調整に従って単一の印刷操作で可視化される場合に、非公開用光学濃度は非公開イメージに関して用いられる。或いは、例えば、公開イメージを第１の印刷操作で可視化し、第２の印刷操作において非公開イメージを受け入れるギャップ又はプレースホルダを含むようにすることもできる。これらの印刷操作の順序は逆にしてもよい。とにかく、これらの実施形態が一つのイメージをもう一つの上に重ね印刷又は階層化することによる変調を含まないので、「非公開用光学濃度」なる用語は、これらの実施形態に関して用いられる。
【００１５】
図３は、実際には説明図であることが理解されるべきである。実例を示すために、図３においては、説明のために非公開メッセージ（例えば、３１０−３１６）が反射で見えるように、公開メッセージ２１０が比較的低い光学濃度で示されている。
【００１６】
幾つかの実施形態においては、公開部分を印刷すること：１２０及び非公開部分を印刷すること：１３０は、例えば、公開用着色剤と、Ｌ*＝約８以下の明度測定値を生ずるのに十分な公開用光学濃度を生ずるのに十分な公開用着色剤濃度とを用いて公開部分を印刷すること：１２０、及び、非公開用着色剤と、より暗い明度測定値を生ずるのに十分な非公開用又は結合光学濃度を生ずるのに十分な非公開用着色剤濃度とを用いて非公開部分を印刷すること：１３０を含むことができる。例えば、公開部分の明度測定値がＬ*＝約８である場合、非公開用又は結合光学濃度は、約７．９や、７．５や、６，５や、又はそれより小さい明度測定値を生ずるのに十分なものであってもよい。
【００１７】
或いは、公開部分を非公開部分より濃く印刷してもよい。例えば、文書の非公開部分を文書の公開部分の少なくとも一部分の位置の中に印刷することは、文書の公開部分と文書の非公開部分をディジタル的に混合させることと、公開部分に第１の着色剤濃度を付随させることと、文書の非公開部分に第２の着色剤濃度を付随させることとを含むことができて、その結果、結合イメージが生成される（第２の着色剤は第１の着色剤と同じであってもよい）。第１の着色剤濃度及び第２の着色剤濃度が、それを超えるとＨＶＳが日常的観察において濃度差に対して低感度となるしきい値光学濃度より高い限りは、印刷：１３０で印刷された非公開部分は、周囲の公開部分との知覚上の低コントラストによって、隠されるか又は不明瞭にされるであろう。
【００１８】
従って、非公開及び公開部分を印刷すること：１３０及び１２０は、明度：Ｌ*＝約８以下の明度測定値を生ずるのに十分な非公開用又は結合光学濃度をもたらすのに十分な非公開用着色剤濃度と非公開用着色剤とを用いて非公開部分を印刷すること：１３０、並びに、より暗い明度測定値を生ずるのに十分な公開用着色剤濃度と公開用着色剤とを用いて公開部分を印刷すること：１２０を含むことができる。例えば、非公開用光学濃度が、明度：Ｌ*＝約８の明度測定値を生ずるのに十分である場合、公開用着色剤濃度は、約７．９や，７．５や，６，５等の明度測定値、又は、明度：Ｌ*＝約８より暗い任意の測定値を生ずるのに十分であればよい。
【００１９】
或いは、非公開及び公開部分を印刷すること：１３０，１２０は、公開用光学濃度と非公開用光学濃度との間に、明度差：ΔＬ*＝約１以下の明度測定値の差を生ずるのに十分な非公開用又は結合光学濃度を生ずるように、非公開用着色剤及び非公開用着色剤濃度を用いて非公開部分を印刷すること：１３０を含むことができる。非公開又は結合部分は、公開部分より明るくても又は暗くてもよい。もしこの条件が満たされるならば、公開用光学濃度、及び、非公開用又は結合光学濃度は、上記のＬ*＝８の測定値より大きな明度測定値に関連するものであってよい。
【００２０】
公開及び非公開部分（例えば、２１０，３１０−３１６）が、２段階の重ね印刷過程によって１２０，１３０で印刷されるか、又は、初めにディジタル的に混合され、単一の印刷ことに可視化されるかのいずれであっても、公開（例えば、２１０）及び非公開（例えば３１０−３１６）部分が、ＨＶＳが光学濃度差又はコントラストに低感度となる光学濃度において可視化される限りは、文書の非公開部分（例えば、３１０−３１６）は普通の観察者には知覚されず、文書（例えば、２１４）のセキュリティのための透かしとして用いることができる。
【００２１】
例えば、公開部分と非公開部分の両方が、ブラック着色剤を用いた、印刷：１２０及び１３０によって印刷される場合には、文書は、非公開部分（例えば、３１０−３１６）が文書中に含まれているにも関らず、図２に示されるように公開部分（例えば、２１０）だけを含むように見えるであろう。さらに、例えば、写真複写などによる普通の偽造の試みは妨げることができる。
【００２２】
例えば、洗練された又は訓練されたユーザが、非公開イメージ（例えば、３１０−３１６）を検出するために、スキャナのダイナミックレンジと走査された文書（例えば、２１４）のコントラストを拡大するためのイメージ処理ソフトウエアとの利点を利用することができるかもしれないが、システムの雑音及び文書複製プロセスの他の態様のため、普通の偽造者が、本物の文書（例えば、２１４）と同じに見える透かし又は非公開情報（例えば、３１０−３１６）の上質の複製を含む文書（例えば、２１４）のコピーを複製することが困難となるであろう。
【００２３】
例えば、誰かが償還又は他の目的で文書の実物を提示するたびごとに、本物の実物が非公開部分（例えば、３１０−３１６）を含んでいることを知っている文書（例えば、２１４）の受取人は、それ自体の本物であるかどうかを決めるために受け取った文書を検査又はテストすることができる。例えば、レジ係又は店員が受け取った文書を透過法で見ることができる。即ち、受取人は文書を光源の前において非公開部分（例えば、３１０−３１６）を探すことができる。或いは、受け取った文書を視斜角で見るか、又は、走査してコントラスト拡大ソフトウエアによって処理して表示し、受け取った文書中に、非公開部分（例えば、３１０−３１６）が含まれているかどうかを、受取人又は他の人物が決めることを可能にすることができる。或いは、走査されたイメージは、非公開部分（例えば、３１０−３１６）が受け取った文書中に含まれているかどうかを決めることのできる文字又はイメージ認識ソフトウエアによって処理することもできる。
【００２４】
図４を参照すると、示された実施形態は文書のセキュリティを提供する方法４１０を含む。方法４１０は、文書中（例えば、２１４）に含まれるべき公開イメージを識別すること：４１４と、文書中（例えば、２１４）に含まれるべき非公開イメージ（例えば、３１０−３１６）を識別すること：４１８と、公開イメージ（例えば、２１０）の高光学濃度部分（例えば、３１８）に、非公開イメージ（例えば、３１０）に応じて変調を加えること：４２２と、変調された公開イメージを、加えられた４２２の変調に応じて変調された着色剤濃度を用いて印刷すること：４２６と、を含む。
【００２５】
公開イメージを識別すること：４１４は、前刷りされた文書の前刷りされた公開イメージに関し、高飽和すなわち高光学濃度又は他の適切な部分を配置するために、前刷りされた文書を検査（review）することを含む。或いは、公開イメージを識別すること：４１４は、ワード又は文書プロセッサを用いて、文書に関する公開イメージ（例えば、２１０）をデザインするか又はオーサリング（認証）することを含むことができる。さらにもう一つの代替においては、公開イメージを識別すること：４１４は、予めオーサリングされたイメージを電子的形態で、又は、その後に走査され公開イメージとして又は公開イメージ部分として用いられる印刷媒体上に含まれるイメージとして、受け取ることを含む。
【００２６】
文書に含まれるべき非公開メッセージを識別すること：４１８は、非公開メッセージをオーサリングするか又は作成することを含むことができる。例えば、非公開メッセージを識別すること：４１８は、名前（例えば、３１０）、店又はユニット番号（例えば、３１２）、プリンタ又は文書製造識別番号（例えば３１４）、場所（例えば、３１６）など、又は、コード化された単語又は暗号化されたメッセージなど他のテキスト文字列などの識別表示などのテキストメッセージを作成するか又はオーサリングすることを含むことができる。或いは、非公開メッセージを識別すること：４１８は、例えば、バーコード又はデータグリフなど、機械読み取り可能な記号又は記号の群を生成するか、オーサリングするか、又は受け取ることを含む。非公開メッセージを識別すること：４１８は、ワード又は文書プロセッサを用いて非公開メッセージを生成するか又はオーサリングすることを含むことができる。或いは、非公開メッセージを識別すること：４１８は、電子的形式において、又は、後に走査されて文書オーサリング・ツール中に取り込まれる印刷媒体上に用意されたイメージの形式において、非公開メッセージを受け取ることを含んでもよい。
【００２７】
４１４で識別された公開イメージ（例えば、２１０，３１８）の高光学濃度部分に、４１８で識別された非公開イメージ（例えば、３１０）に応じて変調を加えること：４２２は、公開イメージの部分の着色剤値を非公開イメージに応じて調整し、公開イメージの調整及び非調整の着色剤値が、それを超えると人間の視覚系が普通の観察中に濃度差に対して低感度となる光学濃度（例えば、約１．８より大きな光学濃度（ＯＤ）、又は、約８以下の明度：Ｌ*）のしきい値より高い光学濃度を伴う着色剤及び着色剤濃度を要請するような調整することを含むか、又は、公開イメージの部分の着色剤値を非公開イメージに応じて調整し、公開イメージの調整及び非調整の着色剤値が、約ΔＬ*＝１以下の明度測定値の差を伴うように十分に類似した光学濃度を伴う着色剤及び着色剤濃度を要請するような調整することを含むことができる。或いは、印刷プロセス４２６の間に重ね印刷することによって、４２２の変調を加えることもできる。
【００２８】
例えば、イメージ又は文書オーサリング・ツールを、複数の文書レイヤーを形成するのに用いることができる。４１４で識別された公開イメージと４１８で識別された非公開イメージとは、別々のレイヤーに含め、重複又は階層化の様式で整列させることができる。次に、整列させられたイメージは、上記のように公開イメージの部分の着色剤値を調整するインストラクションとして解読されるか、あるいは、それらは重ね印刷操作に関するインストラクションとして解読される。例えば、前刷りされた文書は、４１４で識別された公開イメージ又は４１８で識別された非公開イメージの一つ又他の一つを含むことができる。前刷りされた文書は、走査して、変調付加４２２の手続の間に、文書オーサリング・ツールを用いて、重ね合わせるべきイメージと整列させることができる。前刷りされた文書は、マーキングエンジン（例えば、図５参照）を伴う媒体入力部中にロードされる。文書オーサリング・ツールを用いて実行された整列は、４１４で識別された公開イメージ又は４１８で識別された非公開イメージのどちらが前刷りされた文書上に含まれなくとも、階層化の様式での重ね印刷（例えば、４２６）を行うためのインストラクションとして解読される。
【００２９】
或いは、変調を加えること：４２２及び変調された公開イメージを印刷すること：４２６は、４１４で識別された公開イメージ及び４１８で識別された非公開イメージの両方を印刷することを含んでもよい。例えば、イメージレイヤーのオーバーレイが、公開イメージ部分又は公開イメージと、非公開部分又は非公開イメージとをディジタル的に結合するためのインストラクションとして解読される場合には、ディジタル的結合から生じるイメージは、加えられた４２２の変調に応じて変調された着色剤濃度を用いて変調された公開イメージを、単一のマーキング・パス（幾つかの異なった着色剤の適用を含んでよい）で４２６において印刷するように、マーキングエンジンを制御するための信号として用いられる。
【００３０】
さらにもう一つの代替において、変調を加えること：４２２、及び、加えられた変調４２２の変調に応じて変調された公開イメージを印刷すること：４２６は、二つ又はそれ以上のマーキング・パスを含むことができる。例えば、４１４で識別された公開イメージ又は４１８で識別された非公開イメージのうちの一つが第１のマーキング・パスで可視化された後、もう一つのイメージが第２のマーキング・パスで可視化されてもよい。例えば、第１のイメージが可視化された後、システムオペレータは、形成された印刷媒体を媒体出力部から除去し、印刷媒体をマーキングエンジンの媒体入力部に再ロードすることができる。次に、マーキングエンジンは変調付加：４２２の手続において先立って指示された階層化に従って制御されて、４１４で識別された公開イメージ及び４１８で識別された非公開イメージのうちの第２のものを、第１の可視化されたイメージの上に階層化された様式で可視化することができる。或いは、マーキングエンジンは、第１のイメージで形成された媒体を媒体入力部に自動的に返し、返された媒体が階層化又は重ね印刷の様式で第２のイメージでマーク付けされることを可能にする媒体搬送機構（図５参照）と連結することもできる。
【００３１】
さらに他の実施形態において、二つ又はそれ以上のマーキングエンジンを搬送機構（例えば、図５参照）によって相互連結することができる。そのような実施形態においては、変調を加えること：４２２、及び、変調された公開イメージを加えられた４２２の変調に応じて印刷すること：４２６は、第１の印刷エンジンに対して、４１４で識別された公開イメージ及び４１８で識別された非公開イメージのうちの第１のもので印刷媒体をマーク付けするように指示することと、搬送機構に対して、第１のイメージをもつ印刷媒体を第２のマーキングエンジンの入力部に引き渡すように指示することと、第２のマーキングエンジンに対して、４１４で識別された公開イメージ及び４１８で識別された非公開イメージのうちの第２のものを、第１のイメージに関して重複、オーバーレイ又は重ね印刷の様式でマーク付けするように指示することとを含むことができる。
【００３２】
図５を参照して、文書処理システム５１０は、公開イメージ・デファイナ（Image Definer：像形成装置）５１４と、非公開イメージ・デファイナ（Definer）５１８と、イメージ・コンバイナ（Combiner：像結合装置）５２２を有する。さらに、システム５１０は、一つ又はそれ以上のマーキングエンジン（例えば、５２６）を含むか、又はそれと連結することができる。
【００３３】
図５は、３つの異なったマーキングエンジンの配置を示す。これらの配置は実例のためだけのものである。文書処理システムは、一つ又はそれ以上のこれらのマーキングエンジンの配置、及び／又は他のマーキングエンジンの配置を含むか、又はそれらに連結することができる。
【００３４】
公開イメージ・デファイナ５１４は、文書の公開部分を公開用光学濃度において可視化するための第１の着色剤及び第１の着色剤濃度を用いて、可視化されるべき文書の公開部分を生成するか又は識別する（例えば、４１４）ように動作する。
【００３５】
非公開イメージ・デファイナ５１８は、上記の第２の着色剤及び第２の着色剤濃度を用いて可視化されるべき文書の非公開部分を生成するか又は識別する（例えば、４１８）ように動作する。第２の着色剤は第１の着色剤と同じであってよい。例えば、第１の着色剤と第２の着色剤は両方ともに、トナー又はインクなどのブラック着色剤であってよい。さらに、第１の着色剤及び第２の着色剤は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー及び／又はブラックの着色剤など、複数の着色剤を含むことができる。或いは、第１の着色剤と第２の着色剤は、異なる着色剤、又は着色剤の異なる組み合わせを含むことができる。
【００３６】
例えば、公開イメージ・デファイナ５１４及び非公開イメージ・デファイナ５１８は、文書オーサリングに組み入れることができる。デファイナ５１４及び５１８は、走査されたイメージ又は他のソースからのイメージを受け取ること、及び／又は、キーボード、マウス又は他のユーザ・インタフェース・デバイスを通じてのシステム・ユーザ又はオペレータからの入力を、公開及び／又は非公開イメージ定義のコンポーネントとして受け取ることができる。さらに、デファイナ５１４，５１８は、システム・ユーザ又はオペレータがイメージデータの移動、回転、大きさ変更又は他の操作を行うことを可能にし、その結果、ユーザーが、４１４で識別された公開イメージ又は公開イメージ部分（例えば、３１８）の内部で、４１８で識別された非公開イメージ又はイメージ部分（例えば、３１０）を配置、整列、又は適合させることが可能になる。
【００３７】
イメージ・コンバイナ５２２は、一つ又はそれ以上のマーキングエンジン（例えば、５２６）を直接に又は間接に制御して、４１４で識別された公開イメージ及び４１８で識別された非公開イメージの結合物を印刷するように制御する動作が可能である。例えば、公開イメージに非公開イメージに応じて変調を加えること：４２２が、４１４で識別された公開イメージを４１８で識別された非公開イメージとディジタル的に結合することを含む場合、イメージ・コンバイナ５２２は、文書の公開部分と文書の非公開部分とをディジタル的に結合して、公開部分と上記の非公開部分を連結する動作が可能である。さらに、又は代替として、イメージ・コンバイナ５２２は、一つ又はそれ以上のマーキングエンジン（例えば、５２６）に対して、結合されたイメージを印刷するように制御する動作が可能である。例えば、イメージ・コンバイナ５２２は、ディジタル的に結合されたイメージに基づいてマーキングエンジン制御信号５３０を発生させ、そのマーキングエンジン制御信号５３０を一つ又はそれ以上のマーキングエンジン（例えば、５２６）の制御に用いて、変調された公開イメージを、加えられた４２２の変調に応じて４２６で印刷させることができる。
【００３８】
代替として、上に示されたように、変調を加えること：４２２、及び４２２で変調された公開イメージに加えられた変調に応じて印刷すること：４２６は、同時に起こるので、イメージ・コンバイナ５２２は、一つ又はそれ以上のマーキングエンジン（例えば、５２６）に対して、４１４で識別された公開イメージ又は４１８で識別された非公開イメージのうちの一つを、４１４で識別された公開イメージ又は４１８で識別された非公開イメージのうちの他の一つを含む前刷りされた文書上に可視化するように指示するマーキングエンジン制御信号５３０を発生するように動作するか、又は、イメージ・コンバイナ５２２は、一つ又はそれ以上のマーキングエンジン（例えば、５２６）に対して、４１４で識別された公開イメージと４１８で識別された非公開イメージとのうちの一つを初めに、もう一つを次に、重複又は重ね印刷される様式で可視化するように指示するマーキングエンジン制御信号５３０を発生するように動作する。
【００３９】
例えば、オペレータ又はシステム・ユーザは、４１４で識別された公開イメージ又は４１８で識別された非公開イメージを含む前刷りされた文書を、媒体入力部５３４、又はそれに付随する入力トレイにロードすることができ、イメージ・コンバイナ５２２は、４１４で識別された公開又は４１８で識別された非公開イメージ又はイメージ部分のうちの他の一つを、前刷りされたイメージに関して階層化、重複又は重ね印刷の様式で４２６において印刷するようにマーキングエンジン（例えば、５２６）を制御するために、マーキングエンジン制御信号５３０を発生する。或いは、媒体入力部５３４又はそれに付随するトレイが、用紙又はフィルムなど、空の印刷媒体でロードされ、イメージ・コンバイナ５２２は、４１４及び４１８で識別された公開及び非公開イメージ又はイメージ部分のうちの一つを印刷し、次いで他の一つを印刷するように、一つ又はそれ以上のマーキングエンジン（例えば５２６）に指示するマーキングエンジン制御信号５３０を発生する。例えば、４１４及び４１８で識別された公開又は非公開イメージの第１のものを印刷した後、マーキングエンジン５２６は、媒体出力部５３８に形成されたシートを引き渡し、システム・ユーザ又はオペレータは、手動で、第１のイメージを含んだ印刷媒体をマーキングエンジンの媒体入力部５３４に、又は、第２のマーキングエンジンの媒体入力部に送り返し、イメージ・コンバイナ５２２は、マーキングエンジン５２６（又は第２のマーキングエンジン）に対して、４１４で識別された公開イメージ又は４１で識別された非公開イメージの第２のものを、第１のイメージに関して重複、階層化又は重ね印刷の様式で印刷するように制御する。
【００４０】
代替として、システム５１０は、媒体出力部（例えば５３８）から媒体を受け取り、媒体入力部（例えば、５３４）に媒体を返す機能をもつ媒体搬送システム５４４を備えている。そのような実施形態においては、イメージ・コンバイナ５２２は、公開部分又はイメージ、及び非公開部分又はイメージの第１のものを媒体のシート上に印刷し、そのシートを媒体出力部５３８に引き渡すように、少なくとも一つのマーキングエンジン（例えば、５２６）を制御する機能と、搬送制御信号５４８を発生する機能を有する。例えば、搬送制御信号は媒体搬送部５４４に対して、媒体出力部５３８からシートを受け取り、そのシートを、媒体入力部５３４に返すように指示する。従って、イメージ・コンバイナ５２２は、少なくとも一つのマーキングエンジン（例えば、５２６）を制御して、媒体入力部５３４からシートを受け取り、公開部分（例えば、２１０）及び非公開部分（例えば、３１０）の第１のものの上に、重複印刷、階層化印刷又は重ね印刷の様式で、公開部分又はイメージ（例えば、２１０）、及び非公開部分又はイメージ（例えば、３１０）の第２のものを印刷するように制御することができる。
【００４１】
さらにもう一つの実施形態において、システム５１０は第１のマーキングエンジン５２６と、第２のマーキングエンジン５５２と、第１マーキングエンジン（例えば、５２６）の出力部（例えば、５３８）からの印刷媒体を第２マーキングエンジン５５２の入力部５６０へ搬送する機能をもつ搬送システムとを備える。そのような実施形態においては、イメージ・コンバイナ５２２は、第１マーキングエンジン（例えば、５２６）を制御して公開イメージ又はイメージ部分（例えば、４１４）、及び非公開イメージ又はイメージ部分（例えば、４１８）のうちの第１のものを印刷するように制御する機能と、搬送システム５５６を制御して第１マーキングエンジン（例えば、５２６）の媒体出力部（例えば、５３８）からの媒体を第２マーキングエンジン５５２の媒体入力部５６０に引き渡すように制御する機能と、第２マーキングエンジン５５２を制御して、公開イメージ又はイメージ部分（例えば、４１４）、及び非公開イメージ又はイメージ部分（例えば、４１８）のうちの第２のものを、公開部分又はイメージ（例えば、４１４）、及び非公開部分又はイメージ（例えば、４１８）のうちの第１のものの上に、重複印刷、階層化印刷又は重ね印刷の様式で印刷し、例えば、重ね印刷された文書又は印刷媒体を第２マーキングエンジン５５２の出力部５６２に引き渡すように制御する機能を有する。
【００４２】
例えば、イメージ・デファイナ５１４，５１８は、文書オーサリング・ツールのレイアウト・モジュールの部品を含むことができる。例えば、レイアウト・モジュールは、パーソナルコンピュータ上で、又は、文章処理システムのディジタル・フロントエンド中で実行できるソフトウエアであってよい。例えば、レイアウト・モジュールは、公開イメージを呈示してオペレータを支援し、オペレータが非公開部分を明示して、非公開イメージと連結又は階層化させるべき公開イメージの少なくとも一つの部分を識別することを可能にする機能をもつ。さらに、又は、代替として、イメージ・デファイナ５１４，５１８は、走査・モジュールの部品とするか又はそれと連結させることができるが、ここで、走査モジュールは、イメージ・コンバイナによる使用のために、公開イメージ及び非公開イメージの一つとして４１４及び４１８で識別された第１のイメージを走査して第１の走査されたイメージを保存し、公開イメージ及び非公開イメージの他の一つとして４１４及び４１８で識別された第２のイメージを走査して第２の走査されたイメージを保存する機能を有するものとする。
【００４３】
マーキングエンジン（例えば、５２６，５５２）は、インクジェット、電子写真及び静電マーキングエンジン技術を含むが、それらには限定されない、任意のマーキング技術に基づいたものであることができる。マーキングエンジンは、イメージ・コンバイナ５２２を含むデバイスに、ごく近接させるか又は直接連結して緊密に結合させることができる。或いは、マーキングエンジンは、イメージ・コンバイナ５２２から空間的及び／又は時間的に離れてもよい。例えば、イメージ・コンバイナ５２２からの信号５３０，５４８はコンピュータネットワークを介して、又は、フレキシブルディスク又はＣＤＲＯＭなどの、しかしそれらに限定はされない、コンピュータ媒体を介して引き渡すことができる。
【００４４】
搬送システム（例えば、５４４，５５６）は、コンベアーのベルト、円筒形又は円盤形のニップ、真空、エアージェット又は球形ニップベースの搬送技術を含むがそれらに限定はされない、任意の媒体搬送技術に基づくものであってよい。
【００４５】
上記に記載した実施形態は、大部分がモノクロ又は白黒の印刷物を参照して説明されているが、特許請求の範囲は、カラー又は複数の着色剤に基づくイメージ中で文書セキュリティを提供する実施形態を包含することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】文書を保護する方法の概略を示すフローチャートである。
【図２】保護された文書を示す図である。
【図３】図２の図には見えない文書のセキュリティ特徴を示す図である。
【図４】文書に対してセキュリティを提供する方法を示すフローチャートである。
【図５】文書処理システムのブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１１０、４１０：文書のセキュリティを提供する方法
２１０：公開メッセージ
２１４：文書
３１０、３１２、３１４、３１６，３１８：非公開メッセージ
５１０：文書処理システム
５１４：公開イメージ・デファイナ
５１８：非公開イメージ・デファイナ
５２２：イメージ・コンバイナ
５２６、５５２：マーキングエンジン
５３０：マーキングエンジン制御信号
５３４、５６０：媒体入力部
５３８、５６２：媒体出力部
５４４：媒体搬送部
５４８：搬送制御信号
５５６：搬送システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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