(57)【要約】表示システム（１００）であって、２つの表示装置（１０１ａ及び１０１ｂ）と、２つの表示装置の一方を他方に対して変位可能に連結する連結部（１０２）と、他方の表示装置に対する一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部（１１１−１１４）と、検出部により検出された位置に基づいて、一方及び他方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部（１１５）とを備える。ここで、一方及び他方の表示装置はそれぞれ、表示制御部により生成された画像を表示する。
2004088622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示システムであって、
２つの表示装置と、
前記２つの表示装置の一方を他方に対して変位可能に連結する連結部と、
前記他方の表示装置に対する前記一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置に基づいて、少なくとも前記一方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備え、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成された画像を表示する、表示システム。
【請求項２】
前記表示制御部は、所定範囲の地図を表す第１の画像と、前記所定範囲の周辺地図を表す第２の地図画像とを生成し、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成される第２の地図画像を表示し、
前記他方の表示装置は、前記表示制御部により生成される第１の地図画像を表示する、請求の範囲第１項に記載の表示システム。
【請求項３】
前記表示システムは車両に設置されており、
前記表示制御部は、前記車両の同乗者向けの画像を少なくとも生成する、請求の範囲第１項に記載の表示システム。
【請求項４】
前記連結部は、前記一方又は前記他方の表示装置の背面側に前記他方又は前記一方の表示装置を静止可能にそれぞれを連結する、請求の範囲第２項に記載の表示システム。
【請求項５】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置の表示面が実質的に同一方向に向いた状態で静止可能に、それぞれを連結する、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【請求項６】
前記他方の表示装置の背面には予め定められた形状の溝が形成されており、
前記連結部は、
前記溝に填め込まれており、前記溝に沿ってスライドする第１の支持部材と、
前記第１の支持部材に対して回転可能に接続される連結部材と、
前記連結部材に対して回転可能に接続され、さらに、前記一方の表示装置を支持する第２の支持部材とを備える、請求の範囲第５項に記載の表示システム。
【請求項７】
前記一方の表示装置の四隅にはそれぞれ収容部が形成されており、
各前記収容部は、前記第１の支持部材のサイズに基づいて選ばれた少なくとも１つの面を有する、請求の範囲第６項に記載の表示システム。
【請求項８】
前記連結部は、
前記一方の表示装置に備わっており、前記一方の表示装置の一辺方向と実質的に同じ方向に延びる溝が形成されているガイド部と、
前記他方の表示装置側に備わっており、前記溝に沿ってスライドするスライド部とを含む、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【請求項９】
前記連結部はさらに、前記ガイド部の中間に備わる回転部を含み、
前記回転部は、前記ガイド部の一部分を、残りの部分の端点に対して回転させる、請求の範囲第７項に記載の表示システム。
【請求項１０】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、
前記第１及び前記第２の支持部材は互いに連結され、前記一方又は前記他方の表示装置を前記他方又は前記一方の表示装置の表示面に沿う第１の方向に回転させる、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【請求項１１】
前記第１及び前記第２の支持部材はさらに、前記一方又は前記他方の表示装置を前記第１の方向と垂直な第２の方向に回転させる、請求の範囲第１０項に記載の表示システム。
【請求項１２】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、
前記第１及び前記第２の支持部材は互いに連結され、前記他方又は前記一方の表示装置の表示面に対して垂直な第１の方向に前記一方又は前記他方の表示装置を回転させる、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、表示システムに関し、より特定的には、２個の表示装置に画像を表示する表示システムに関する。
【背景技術】  従来、上述のような表示システムの一つとして、第１及び第２の表示装置と、筐体と、引き出し／格納部と、展開部とを備えるものがある。
第１及び第２の表示装置はそれぞれ、表示画面を有しており、これら表示画面には、互いに異なる画像又は互いに同一の画像が表示される。
筐体は、各表示画面が前面側に向き、かつそれらが互いに水平方向に重ねられた状態で、両表示装置を格納する。
引き出し／格納部は、第１の表示装置の表示画面が前面側に向いた状態で支持しながら、第１の表示装置を筐体の水平方向に移動させることにより、ユーザが第１の表示装置を引き出すことを可能にする。引き出し／格納部はさらに、引き出し時とは逆方向へ第１の表示装置を移動させることにより、ユーザが第１の表示装置を筐体に格納することを可能にする。
展開部は、引き出し／格納部から前面側の方向へ延び、第２の表示装置を第１の表示装置と同じく表示画面が前面側に向き、かつ第１の表示装置よりもさらに前面側で支持しながら、水平方向に移動させ、引き出し／格納部における第１の表示装置の支持部分を回動中心として水平方向とは垂直の方向へ向かって回動させ、さらに第２の表示装置の表示画面が前面側に向いた状態に展開させる。
しかしながら、従来の表示システムでは、画像が表示される時、第１及び第２の表示装置の位置関係が固定されてしまう。その結果、ユーザに提供可能な画像の形状又は種類が限られるという問題点が、従来の表示システムにはある。
それ故に、本発明は、ユーザの使い勝手がより良い表示システムを提供することを目的とする。
【発明の開示】
上記目的を達成するために、本発明の第１の局面は、表示システムであって、２つの表示装置と、２つの表示装置の一方を他方に対して変位可能に連結する連結部と、他方の表示装置に対する一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部と、検出部により検出された位置に基づいて、少なくとも一方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備える。ここで、一方の表示装置は、表示制御部により生成された画像を表示する。
また、表示制御部は例示的には、所定範囲の地図を表す第１の画像と、所定範囲の周辺地図を表す第２の地図画像とを生成する。ここで、一方の表示装置は、表示制御部により生成される第２の地図画像を表示し、他方の表示装置は、表示制御部により生成される第１の地図画像を表示する。
また、表示システムは例示的には、表示システムは車両に設置される。この場合、表示制御部は例示的には、車両の同乗者向けの画像を少なくとも生成する。
また、連結部は好ましくは、一方又は他方の表示装置の背面側に他方又は一方の表示装置を静止可能にそれぞれを連結する。
また、連結部は好ましくは、一方及び他方の表示装置の表示面が実質的に同一方向に向いた状態で静止可能に、それぞれを連結する。
また、他方の表示装置の背面には予め定められた形状の溝が形成されている場合において、連結部は、溝に填め込まれており、溝に沿ってスライドする第１の支持部材と、第１の支持部材に対して回転可能に接続される連結部材と、連結部材に対して回転可能に接続され、さらに、一方の表示装置を支持する第２の支持部材とを備える。
また、一方の表示装置の四隅にはそれぞれ収容部が形成されている場合において、各収容部は、第１の支持部材のサイズに基づいて選ばれた少なくとも１つの面を有する。
また、連結部は例示的には、一方の表示装置に備わっており、一方の表示装置の一辺方向と実質的に同じ方向に延びる溝が形成されているガイド部と、他方の表示装置側に備わっており、溝に沿ってスライドするスライド部とを含む。
また、連結部はさらに、ガイド部の中間に備わる回転部を含み、回転部は、ガイド部の一部分を、残りの部分の端点に対して回転させる。
また、連結部は、一方及び他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、第１及び第２の支持部材は互いに連結され、一方又は他方の表示装置を他方又は一方の表示装置の表示面に沿う第１の方向に回転させる。
また、第１及び第２の支持部材はさらに、一方又は他方の表示装置を第１の方向と垂直な第２の方向に回転させる。
また、連結部は、一方及び他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、第１及び第２の支持部材は互いに連結され、他方又は一方の表示装置の表示面に対して垂直な第１の方向に一方又は他方の表示装置を回転させる。
以上のように、本発明の一局面によれば、連結部は、第１及び第２の表示装置を変位可能に連結し、表示制御部は、位置検出部により検出された２個の表示装置の位置関係に基づいて、前記一方及び他方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備える。従って、ユーザの用途に応じた様々な画像を第１及び第２の表示装置に表示させることができる。これによって、より使い勝手の良い表示システムを提供することが可能となる。
本発明の上記及びその他の目的、特徴、局面及び利点は、以下に述べる本発明の詳細な説明を添付の図面とともに理解したとき、より明らかになる。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の第１の実施形態に係る表示システム１００の前面側を示す斜視図である。
図２Ａ及び図２Ｂは、図１に示す両表示装置１０１及び１０２の使用時における表示システム１００の背面図及び側面図である。
図２Ｃ及び図２Ｄは、図１に示す表示装置１０１のみの使用時における表示システム１００の背面図及び側面図である。
図３は、図２Ａ−図２Ｄに示す固定部材１０４ａ−１０４ｃの具体例を示す模式図である。
図４Ａ−図４Ｃは、図１に示す表示システム１００の動作の概要を示す模式図である。
図５は、図１に示す表示システム１００の機能ブロック図である。
図６は、図５に示す位置検出部１１１の具体的な構成を示す回路図である。
図７は、図５に示す第１の角度検出部１１２の具体的な構成を示す回路図である。
図８は、図５に示す表示制御部１１５の動作を示すフローチャートである。
図９は、図１に示す表示装置１０１ａ及び１０１ｂの位置関係を示す模式図である。
図１０は、図５に示す第１の角度検出部１１２の他の構成を示す模式図である。
図１１Ａ−図１１Ｄは、本発明の第２の実施形態に係る表示システム２００の外観図である。
図１２は、図１１Ａ−図１１Ｄに示す表示システム２００の機能ブロック図である。
図１３は、図１２に示す表示制御部２０６の動作を示すフローチャートである。
図１４は、図１１Ａ−図１１Ｄに示す表示装置２０１ａ及び２０１ｂの位置関係を示す模式図である。
図１５Ａ−図１５Ｃは、本発明の第３の実施形態に係る表示システム３００の外観図である。
図１６は、図１５Ａ−図１５Ｃに示す表示システム３００の横断面図である。
図１７は、図１５Ａ−図１５Ｃに示す表示システム３００の機能ブロック図である。
図１８は、図１７に示す表示制御部３０６の動作を示すフローチャートである。
図１９は、図１５Ａ−図１５Ｃに示す表示装置３０１ａ及び３０１ｂの位置関係を示す図である。
図２０は、図１５Ａ−図１５Ｃに示す連結部３０２の他の機構を説明するための模式図である。
図２１Ａ−図２１Ｅは、本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図である。
図２２は、図２１Ａ−図２１Ｅに示す表示システム４００の横断面図である。
図２３は、図２１Ａ−図２１Ｅに示す連結部４０２の周辺の拡大図である。
図２４は、図２１Ａ−図２１Ｅに示す表示システム４００の機能ブロック図である。
図２５は、図２４に示す表示制御部４０６の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る表示システム１００の前面側を示す斜視図である。図２Ａ及び図２Ｂは、図１に示す両表示装置１０１及び１０２の使用時における表示システム１００の背面図及び側面図である。図２Ｃ及び図２Ｄは、表示装置１０１のみの使用時における表示システムの背面図及び側面図である。
図１及び図２Ａ−図２Ｄにおいて、表示システム１００は、例えば車両内に設置され、２つの表示装置１０１ａ及び１０１ｂと、連結部１０２とを少なくとも備える。
表示装置１０１ａ及び１０１ｂはそれぞれ、例えば液晶ディスプレイであり、後述する表示画像制御部１１０（図４を参照）の制御下で画像を表示する。
また、表示装置１０１ａは、連結部１０２により、表示装置１０１ｂの背面近傍を移動可能に、表示装置１０１ｂに連結される。このような連結部１０２に関連して、表示装置１０１ａの四隅には収容部１０５ａ−１０５ｄが形成される。各収容部１０５ａ−１０５ｄは、本実施形態では例示的に、互いに垂直な２つの面から構成されており、各面のサイズは、後述する連結部材１０３ｃの太さに応じて定められる。より具体的には、各面において、表示装置１０１ａの画面に平行な辺の長さは、連結部材１０３ｃの太さよりも大きい値に選ばれる。
表示装置１０１ｂは、車両内のいずれかの場所に取り付けられる。また、連結部１０２に関連して、表示装置１０１ｂの背面には、ガイド部１０６が形成される。ガイド部１０６は、表示装置１０１ｂの背面に、その対角線に概ね沿って形成される溝である。
連結部１０２は、表示装置１０１ａを表示装置１０１ｂに連結するために、図２Ａ−図２Ｄに示すように、連結部材１０３ａ−１０３ｃと、固定部材１０４ａ−１０４ｃとを少なくとも備える。
連結部材１０３ａは、表示装置１０１ａの背面に対して略垂直に突出する柱状の部材でる。
連結部材１０３ｂは、例えばラジオ受信機又は携帯電話のような機器に多用される伸縮式のロッドアンテナのように、自身の長尺方向に伸縮自在な棒状の部材であり、好ましくは摩擦力により、伸びた状態又は縮んだ状態を保つ。また、連結部材１０３ｂは、連結部材１０３ａを中心として、表示装置１０１ｂの背面と平行であってかつ連結部材１０３ａと垂直な面内で回転可能に連結部材１０３ａと接続される。なお、本実施形態では例示的に、連結部材１０３ｂの一方端と連結部材１０３ａの端面とでそれぞれは互いに接続される。
連結部材１０３ｃは、表示装置１０１ｂの背面に対して略垂直に突出する柱状の部材であって、後述のガイド部１０６の溝に沿ってスライドする。このような連結部材１０３ｃを中心として、連結部材１０３ｂはさらに、表示装置１０１ｂの背面と平行であってかつ連結部材１０３ｃと垂直な面内で回転可能に連結部材１０３ｃと接続される。なお、本実施形態では例示的に、連結部材１０３ｂの他方端と連結部材１０３ｃの端面とでそれぞれは互いに接続される。
以上の連結部材１０３ａ−１０３ｃにより、表示装置１０１ａは、連結部材１０３ａ及び１０３ｃを中心として、それぞれに対して垂直な面内で回転する。その結果、両表示装置１０１ａ及び１０１ｂの表示画面が互いに略平行な状態を保ちつつ、表示装置１０１ａは、表示装置１０１ｂの背面近傍を変位することが可能となる。
固定部材１０４ａは、ユーザの操作に起因して、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ａに対して回転しないように、連結部材１０３ｂの位置を固定する。また、逆の操作により、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ａに対して回転できるよう、固定部材１０４ａは固定を解除する。
固定部材１０４ｂは、ユーザの操作に起因して、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ｃに対して回転しないように、連結部材１０３ｂの位置を固定する。また、逆の操作により、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ｃに対して回転できるよう、固定部材１０４ｂは固定を解除する。
また、連結部材１０３ｃは、ガイド部１０６の溝に沿って、表示装置１０１ｂの背面に対して垂直な状態を保ちつつ、表示装置１０１ｂの背面と平行な面上を移動する。固定部材１０４ｃは、ユーザの操作に起因して、連結部材１０３ｃが表示装置１０１ｂに対して移動しないように、連結部材１０３ｃの位置を固定する。また、逆の操作により、連結部材１０３ｃが表示装置１０１ｂに対して移動できるよう、固定部材１０４ｃは固定を解除する。
ここで、図３は、固定部材１０４ａ−１０４ｃの具体例を示す模式図である。連結部材１０３ｃにおいて、ガイド部１０６寄りの位置には、雄ねじ及び雌ねじのいずれか一方が形成されている。固定部材１０４ｃには貫通孔が形成されており、それによって形成される円筒面には、雌ねじ及び雄ねじのいずれか他方が形成されている。このような固定部材１０４ｃをユーザが締めることによって、連結部材１０３ｃは、表示装置１０１ｂに対して固定される。
また、図３において、連結部材１０３ｃの先端には、雄ねじ及び雌ねじのいずれか一方が形成されている。このような先端部分は、連結部材１０３ｂに形成された貫通孔を通される。また、固定部材１０４ｂには貫通孔が形成されており、それによって形成される円筒面には、雌ねじ及び雄ねじのいずれか他方が形成される。また、連結部材１０３ｃの先端が連結部材１０３ｂの貫通孔を通された状態で、固定部材１０４ｂをユーザが締めることにより、連結部材１０３ｂは、連結部材１０３ｃに対して固定される。
また、図３において、連結部材１０３ａの先端には、雄ねじ及び雌ねじのいずれか一方が形成されている。このような先端部分は、連結部材１０３ｂに形成された別の貫通孔に通される。また、固定部材１０４ａには貫通孔が形成されており、貫通孔の周囲にできる円筒面には、雌ねじ及び雄ねじのいずれか他方が形成される。また、連結部１０３ａの先端が連結部材１０３ｂの貫通孔を通された状態で、固定部材１０４ａをユーザが締めることにより、連結部材１０３ａは、連結部材１０３ｂに対して固定される。
以上の固定部材１０４ａ−１０４ｃにより、表示装置１０１ａは、表示装置１０１ｂに対して、ユーザが決めた位置で静止することが可能となる。また、以上の固定部材１０４ａ−１０４ｃ及び収納部１０５ａ−１０５ｄにより、表示装置１０１ａが表示装置１０１ｂの背後に移動させた時、連結部材１０３ｃは、収納部１０５ａ−１０５ｄのいずれかに収納される。
なお、少なくとも固定部材１０４ａ及び１０４ｂをユーザが緩めた時、それぞれが連結部材１０３ａ及び１０３ｃから脱落しないように、連結部材１０３ａ及び１０３ｃの先端はねじの部分より若干太くなっていることが好ましい。
次に、図４Ａ−図４Ｃを参照して、以上のような構成の表示システム１００の動作の概要を説明する。まず、ユーザは、各固定部材１０４ａ−１０４ｃによる固定を解除して、好きな方向に表示装置１０１ａを移動させる（図４Ａ及び図４Ｂの矢印を参照）。この間、連結部材１０３ｃは、ガイド部１０６に沿ってスライドしたり、連結部材１０３ｂが伸縮する。その後、ユーザは、表示装置１０１ａを好きな位置で静止させ、各固定部材１０４ａ−１０４ｃを締める。これによって、表示装置１０１ａは、ユーザにより決められた位置で固定される。表示装置１０１ａが位置決めされた後、表示システム１００は、表示装置１０１ｂに対する表示装置１０１ａの位置を検出して、画像を作成し、表示装置１０１ａ及び１０１ｂに表示する。
例えば、車両を案内するための地図画像を表示システム１００が表示する場合において、表示装置１０１ａが表示装置１０１ｂの左斜め上に位置する場合、表示システム１００は、まず、表示装置１０１ａの位置を検出する。その後、表示装置１０１ｂに表示されている場所を中心とする範囲Ｒ（図４Ｃの点線部分を参照）において、表示装置１０１ａに表示すべき範囲を特定する。表示システム１００は、表示装置１０１ｂに表示すべき地図画像を作成し、さらに、特定した範囲の地図画像を作成する。これら作成された画像は、表示装置１０１ａ及び１０１ｂに表示される。これによって、ユーザは、表示装置１０１ｂに表示された地図に隣接する範囲の地図を、表示装置１０１ａ上で観視することができる。
また、図４Ｂに示すように、表示装置１０１ａが図４Ａに示す位置よりも若干右方向にずらされた場合も、表示システム１００は、表示装置１０１ａの現在位置を検出して、適切な地図画像を生成する。
ここで、図５は、表示システム１００の機能構成を示すブロック図である。図５において、表示システム１００は、既に説明した表示装置１０１ａ及び１０１ｂと連結部１０２に加えて、位置検出部１１１と、第１の角度検出部１１２と、長さ検出部１１３と、第２の角度検出部１１４と、表示制御部１１５とを備える。
位置検出部１１１は、連結部材１０３ｃ及びガイド部１０６の接続部分の近傍に配置されており、ガイド部１０６の溝上における連結部材１０３ｃの位置を検出する。
ここで、図６は、位置検出部１１１の具体的な構成を示す回路図である。図６において、位置検出部１１１は、連結部材１０３ｃの位置に応じて、その抵抗値が変化する可変抵抗回路によって構成され、第１の導電体１１１ａ−１１１ｄと、第２の導電体１２１ａ−１２１ｄとを含む。
各導電体１１１ａ−１１１ｄは、例えば金属で形成され、連結部材１０３ｃにおいてガイド部１０６と接触する部分に配置される。また、各導電体１１１ａ−１１１ｄは互いに異なる位置に配置される。
各導電体１２１ａ−１２１ｄは、例えば金属で形成され、ガイド部１０６において連結部材１０３ｃと接触する部分に配置される。また、各導電体１２１ａ−１２１ｄは互いに異なり、各導電体１１１ａ−１１１ｄと接触可能な位置に配置される。
位置検出部１１１は、現在接触している導電体１１１ａ−１１１ｄの１つと、導電体１２１ａ−１２１ｄの１つとの組み合わせに応じて、互いに異なる値の電流値を出力する。このような電流値に基づいて、表示制御部１１５は、連結部材１０３ｃの現在位置を識別する。
再度、図５を参照する。角度検出部１１２は、連結部材１０３ｂ及び１０３ｃの接続部分の近傍に配置されており、連結部材１０３ｂの連結部材１０３ｃに対する回転角度を検出する。
ここで、図７は、角度検出部１１２の具体的な構成を示す回路図である。図７において、角度検出部１１２は、第１の導電体１１２ａと、８個の第２の導電体１１２ｂと、７個の抵抗１１２ｃと、電流計１１２ｄと、抵抗１１２ｅと、直流電源１１２ｆとを含む。なお、導電体１１２ｂ及び抵抗１１２ｃの数は、図示した数に限られないが、導電体１１２ｂの数が多いほど、角度検出部１１２は、連結部材１０３ｂの回転角度をより細かく検出することができる。
導電体１１２ａ及び１１２ｂは、例えば金属で形成されており、連結部材１０３ｃ及び連結部材１０３ｂにおいて、互いに電気的に接触可能な位置に配置される。また、好ましくは、導電体１１２ｂは、連結部材１０３ｃにおいて、概ね同一円上に配置される。
また、互いに隣り合う２つの導電体１１２ｂの間には、抵抗１１２ｃが接続されている。ただし、ある一組の導電体１１２ｂの間には、抵抗１１２ｃは接続されていない。この抵抗１１２ｃが接続されていない導電体１１２ｂの一方には、抵抗１１２ｅを介して直流電源１１２ｆが接続されている。また、直流電源１１２ｆには、電流計１１２ｄが接続されている。
連結部材１０３ｂが連結部材１０３ｃを中心として回転すると、導電体１１２ａと接触する導電体１１２ｂが変わり、電気的に接続される抵抗１１２ｃの数が代わる。これによって、直流電源１１２ｆに接続される抵抗値が変化するので、電流計１１２ｄが検出する電流値が変化する。表示制御部１１５は、電流計１１２ｄの検出値から、連結部材１０３ｂの回転角度を検出する。
長さ検出部１１３は、連結部材１０３ｂの内部に配置されており、連結部材１０３ｃの伸縮量を検出する。長さ検出部１１３は、例示的には、図７に示す回路を、伸縮量に応じて異なる値を検出する回路に変更することにより構成される。
第２の角度検出部１１４は、連結部材１０３ｂ及び１０３ａの接続部分の近傍に配置されており、連結部材１０３ａの連結部材１０３ｂに対する回転角度を検出する。第２の角度検出部１１４は、図７に示すものと同様の回路で構成される。
表示制御部１１５は、外部の画像記録装置から必要なデータを使って、例えば地図画像を生成し、表示装置１０１ａ及び１０１ｂに出力する。表示制御部１１５は、位置検出部１１１、角度検出部１１２、長さ検出部１１３及び角度検出部１１４の出力値から、範囲Ｒにおける表示装置１０１ａの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部１１５はさらに、表示装置１０１ｂが表示すべき地図画像を作成し、表示装置１０１ｂに出力する。
ここで、図８は、表示制御部１１５の動作を示すフローチャートである。また、図９は、表示装置１０１ａ及び１０１ｂとの位置関係を示す模式図である。以下、図８及び図９を参照しながら、表示制御部１１５の動作について説明する。以下の説明においては、図９に示すように、範囲Ｒの基準点は、表示装置１０１ｂの左下端にあるものとする。また、表示装置１０１ａ及び１０１ｂの横方向への長さはそれぞれａで、縦方向への長さはそれぞれｂであるとする。
まず、表示制御部１１５は、位置検出部１１１で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ｃがどこに位置しているか検出する（ステップＳ１０１）。具体的には、表示制御部１１５は、連結部材１０３ｃについて基準点に対する位置情報と電流値とが対応付けされているテーブルを保持しており、このようなテーブルを参照して、連結部材１０３ｃがどこに位置しているかを検出する。なお、以下の説明では、連結部材１０３ｃの現在位置を（ｃ，ｄ）と表す。
次に、表示制御部１１５は、角度検出部１１２で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ｂの回転角度を検出する（ステップＳ１０２）。回転角度の検出についても、電流値と対応付けられたテーブルが用いられる。なお、以下の説明では、連結部材１０３ｂの回転角度をθと表す。
次に、表示制御部１１５は、長さ検出部１１３で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ｂの長さを検出する（ステップＳ１０３）。長さの検出についても、電流値と対応付けられたテーブルが用いられる。なお、以下の説明では、連結部材１０３ｂの長さをＬと表す。
次に、表示制御部１１５は、下式（１）を用いて、連結部材１０３ａ及び１０３ｂの接続位置（以下、第１の基準位置（Ａ，Ｂ）と称する）を算出する（ステップＳ１０４）。
2004088622.tif 000003
次に、表示制御部１１５は、角度検出部１１４で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ａの回転角度φを検出する（ステップＳ１０５）。回転角度φの検出については、回転角度θと同じ要領で行われる。
次に、表示制御部１１５は、次式（２）を用いて、範囲Ｒにおける表示装置１０１ａが占める範囲Ｒａを導出する（ステップＳ１０６）。その際、表示制御部１１５は、表示装置１０１ａが長方形状であると仮定して、その四隅の基準点に対する座標値Ｐ１−Ｐ４を求める。
2004088622.tif 000004
次に、表示制御部１１５は、ステップＳ１０５で算出された範囲Ｒａに表示すべき地図画像を作成して、表示装置１０１ａに出力する。また、表示制御部１１５は、表示装置１０１ｂに表示すべき地図画像を作成して、表示装置１０１ｂに出力する（ステップＳ１０７）。表示装置１０１ａ及び１０１ｂは、表示制御部１１５から受け取った地図画像を表示する。なお、表示装置１０１ａの四隅には、収容部１０５ａ−１０５ｄが形成されているので、表示された地図画像の四隅は欠落する。
次に、表示制御部１１５は、位置検出部１１１、角度検出部１１２、長さ検出部１１３、及び角度検出部１１４の出力値に基づいて、表示装置１０１ａが移動したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。具体的には、表示制御部１１５は、いずれか一つの出力値が変化している場合、表示装置１０１ａが移動したと判断する。
ステップＳ１０８でＹＥＳと判断された場合、表示制御部１１５は、ステップＳ１０１の動作に戻る。逆にＮＯと判断された場合、範囲Ｒａは変わっていないので、表示制御部１１５は、ステップＳ１０７の動作に戻って、同じ範囲Ｒａに応じた地図画像を表示装置１０１ａに表示させる。
このように、第１の実施形態によれば、表示装置１０１ａの位置を表示装置１０１ｂに対して自由にユーザが変更でき、表示制御部１１５は、表示装置１０１ａの現在位置に応じた地図画像を作成するので、ユーザにとって使い勝手の良い表示システムを提供することが可能となる。例えば、ユーザは、現在位置から少し離れた位置の地図画像を見たい場合、縮尺を変更するのではなく、表示装置１０１ａの位置を自分の見たい方向に合わせる。その後、表示制御部１１５は、自動的に表示装置１０１ａの位置を検出して、その位置に適した地図画像を表示装置１０１ａに表示させる。
また、ユーザは、表示装置１０１ｂが不要な場合には、表示装置１０１ｂの背後に表示装置１０１ａを収納させることができるので、ユーザの使い勝手が向上する。
なお、角度検出部１１２の構成は、図７に示すものに限られず、図１０に示すような構成でも構わない。具体的には、図９に示すように、複数の導電体（ハッチングを付けた部分を参照）が連結部材１０３ｃ側に形成されていてもよい。また、例えばオーディオ機器のボリュームセレクタに多用される既存の可変抵抗器を角度検出部１１２に用いてもよい。これによって、回転角度θの変化により追従した電流値を検出することが可能となる。
また、位置検出部１１１又は長さ検出部１１３は、既存のスライド型の可変抵抗器（例えば、音質調整を行うミキサなどに用いられている可変抵抗器）から構成されていてもよい。これによって、位置（ｃ，ｄ）又は長さＬの変化により追従した電流値を、位置検出部１１１又は長さ検出部１１３は出力することが可能となる。
さらに、各検出部１１１−１１４は、上記のような可変抵抗回路に限定されるものではない。各検出部１１１−１１４は代替的に、表示装置１０１ｂに重力方向を基準とする第１の角度センサを取り付け、表示装置１０１ａにも重力方向を基準とする第２の角度センサを取り付け、第１及び第２の角度センサが計測した角度の差を計算することによって、表示装置１０１ｂに対する表示装置１０１ａの傾きが求められても構わない。
また、連結部材１０３ｂは伸縮自在でなくてもよい。
また、表示システム１００は、表示装置１０１ａの傾きφ＝０となるように、表示装置１０１ａを回転させる機構をさらに備えていてもよい。この場合、表示システム１００は、表示装置１０１ａに取り付けられた水平センサをさらに備え、水平センサが計測した角度に基づいて、表示装置１０１ａの傾きφ＝０となるようにしてもよい。
なお、表示装置１０１ａ及び１０１ｂは地図画像を表示するだけでなく、例えば、表示装置１０１ｂ及び１０１ａは地図画像を表示し、表示装置１０１ａ及び１０１ｂは他の画像（例えば、ナビゲーション装置のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画像又はテレビ画像）画面を表示するようにしても良い。また、両表示装置１０１ａ及び１０１ｂにテレビ画像を表示するようにしても構わない。
また、連結部１０２の構造に関しては、上述のものに限らず、表示装置１０１ａ及び１０１ｂの位置関係を任意に変更することができれば、他の構造でも構わない。
また、固定部材１０４ａ−１０４ｃに関しても、上述のものに限らず、連結部材１０３ｂと連結部材１０３ａ又は１０３ｃとが接触する部分において、回動方向に常に摩擦力をかけておくことにより実現してもよい。摩擦力は、ユーザが表示装置１０１ａの位置を変更することができ、かつ表示装置１０１ａが静止可能な程度に選ばれることが好ましい。この場合、ユーザは、表示装置１０１ａの位置を固定する際、固定部１０４ａ及び１０４ｂを操作しなくてもよくなる。同様に、ガイド部１０６と連結部材１０３ｃとの間には、表示システム１００の構成の重量によって連結部材１０３ｃが移動しない程度の摩擦が働いてもよい。この場合、ユーザは、固定部材１０４ｃを操作しなくてもよくなる。
また、表示装置１０１ａを表示装置１０１ｂの背後に完全に隠れるようにしなくとも良いのであれば、表示装置１０１ａは、収容部１０５ａ−１０５ｂ及び／又はガイド部１０６を備えなくとも構わない。
また、表示システム１００は、表示装置１０１ａの位置を指定する制御信号に基づいて、表示装置１０１ａを自動的に移動させる機構を備えていてもよい。この場合、車両の移動と連動して表示装置１０１ａが自動的に移動する構成にしてもよい。例えば、表示装置１０１ｂには現在位置の周辺地図が表示され、表示装置１０１ａには目的地の周辺地図が表示される。ユーザが目的地周辺にいる場合、表示システム１００は、現在位置の周辺地図と目的地の周辺地図とがつながるように、表示装置１０１ａを表示装置１０１ｂの背後に自動的に移動させる。ただし、両表示装置１０１ａ及び１０１ｂとが重なり始めた後、表示システム１００は、連結部材１０３ｃを、ガイド部１０６の溝の中心を経て、溝の四隅において、表示装置１０１ａの移動方向に存在するものの方向に移動させるように制御する。以上のような移動制御により、表示システム１００は、目的地への方向及び距離をより直感的にユーザに伝達することができる。また、目的地に到着したときには、表示システム１００は、表示装置１０１ａが収納された状態（図２Ｃ及び図２Ｄを参照）となる。したがって、ユーザは、表示装置１０１ａを収納する手間を省くことができる。
また、表示システム１００は、車載ナビゲーションシステムの用途以外に向けられていても構わない。例えば、ＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｉｄｅｄ  Ｄｅｓｉｇｎ）に向けられても良い。この場合も、表示装置１０１ｂの位置に対応した設計図を表示することで、表示システム１００は、縮尺調整又はスクロールを行うことなく設計図を表示することが可能となり、ユーザの作業効率が向上するという利点がある。他にも、表示システム１００は、例えば海図又は航空図を表示しても構わない。
（第２の実施形態）
図１１Ａ−図１１Ｄは、本発明の第２の実施形態に係る表示システム２００の外観図である。また、図１１Ａ−図１１Ｄは、表示システム２００の状態遷移も示している。
表示装置２００は、例えば車両内に設置され、表示装置２０１ａ及び２０１ｂと、連結部２０２とを備える。なお、理解を助けるために、図１１Ａ−図１１Ｄにおいて、表示装置２０１ａの表示画面に“Ａ”というアルファベットが、表示装置２０１ｂの表示画面に“Ｂ”というアルファベットが付けられている。
表示装置２０１ａ及び２０１ｂは、例えば液晶ディスプレイである。これら表示装置２０１ａ及び２０１ｂは、第１の実施形態で説明したような画像を表示する。
連結部２０２は、表示装置２０１ａ及び２０１ｂを連結するために、表示装置２０１ａの横方向に平行な各辺に１本ずつ取り付けられる軌道部を含む。表示装置２０１ｂは、以上のような軌道部に沿って表示装置２０１ａの横方向に移動する。各軌道部の長さは、表示装置２０１ａにおいて横方向に平行な各辺の２倍程度に選ばれる。これによって、表示装置２０１ｂの可動範囲は実質的に、表示装置２０１ａが表示装置２０１ｂにより全て覆い隠される位置から、全て現れる位置までとなる。また、好ましくは、連結部２０２と表示装置２０２ｂとの接触部分には、表示装置２０２ｂの位置ずれが生じない程度の摩擦力が働いている。各軌道部の概ね中央には、ヒンジ部２０４が配置されている。このようなヒンジ部２０４により、軌道部の概ね左半分は、右半分の端点を基準にして、表示装置２０１ａの画面の横方向に平行な面内で回転するので、図１１Ｄに示すように、表示装置２０１ｂは、表示部２０１ａに対して変位する。
ここで、図１２は、表示システム２００の機能構成を示すブロック図である。図１２において、表示システム２００は、既に説明した表示装置２０１ａ及び２０１ｂと連結部２０２に加えて、変位量検出部２０５と、表示制御部２０６とを備える。
変位量検出部２０５は、図６に示す位置検出部１１１と同様の回路で実現され、少なくとも一方の軌道部に配置される。このような変位量検出部２０５は、表示装置２０１ｂの変位量を示す値を出力する。
表示制御部２０６は、外部の画像記録装置から取得される必要なデータを使って、例えば地図画像を生成し、表示装置２０１ａ及び２０１ｂに出力する。表示制御部２０６は、変位量検出部２０５の出力値から、前述と同様に定義される範囲Ｒにおける表示装置２０１ｂの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部２０６はさらに、表示装置２０１ａが表示すべき地図画像を作成し、表示装置１０１ｂに出力する。
図１３は、表示制御部２０６の動作を示すフローチャートである。図１４は、表示装置２０１ａ及び２０１ｂの位置関係を示す図である。以下、図１３及び図１４を参照しながら、表示画像制御部２０６の動作について説明する。
まず、表示制御部２０６は、変位量検出部２０５の出力値に基づいて、表示装置２０１ａに対する表示装置２０１ｂの変位量ｋを検出する（ステップＳ２０１）。変位量ｋの検出は、予め用意されている変位量検出部２０５の出力値と変位量ｋとの関係を示すテーブルを参照することによって行われる。
次に、表示制御部２０６は、次式（３）を用いて、表示装置２０１ａの所定位置（本実施形態では例示的に表示装置２０１ａの左下の隅）を原点とする、表示装置２０１ｂの中心位置（ａ／２−ｋ，ｂ／２）を算出する（ステップＳ２０２）。
次に、表示制御部２０６は、次式（４）を用いて、表示装置２０１ｂの画面において、表示装置２０１ａの画面と重なっていない範囲Ｒｂの四隅を示す座標値（−ｋ，ｂ）、（ａ−ｋ，ｂ）、（−ｋ，０）及び（ａ−ｋ，０）を算出する（ステップＳ２０３）。
次に、表示制御部２０６は、今回算出された範囲Ｒｂに基づいて、表示画像２０１ａ向けの画像と、表示装置２０１ｂ向けの画像とを作成し、それぞれに出力する（ステップＳ２０４）。これによって、表示装置２０１ａ及び２０１ｂは、第１の実施形態と同様に画像を表示する。なお、画像の種類は前述したとおりである。
次に、表示制御部２０６は、変位量検出部２０５の出力値の変化に基づいて、表示装置２０１ｂが移動したか否かを判断する（ステップＳ２０５）。ＹＥＳと判断した場合、表示制御部２０６は、再度ステップＳ２０１に戻る。逆にＮＯと判断した場合、表示制御部２０６は、ステップＳ２０４を再度行う。
以上の説明から明らかなように、第２の実施形態に係る表示システム２００もまた、前述の表示システム１００と同様に、ユーザにとって使い勝手の良いものとなる。
なお、以上の実施形態では、表示装置２０１ｂが横方向に移動可能な表示システム２００を説明したが、これに限らず、表示装置２０１ｂは縦方向に移動可能であっても構わない。また、表示装置２０１ｂは、両方向に移動可能であっても構わない。
また、表示装置２０１ｂは、図１１Ｄに示すように、ヒンジ２０４により、横方向だけでなく、表示装置２０１ａと平行以外の位置に配置することも可能となる。従って、表示システム２００は、表示装置２０１ａ及び２０１ｂの一方に、車両の運転者向けの画像を表示させ、他方に同乗者向けの画像を表示させることも可能である。
また、表示システム２００が、２個の表示装置２０１ａ及び２０１ｂとして、２枚の液晶パネルを備える場合、図１１Ａに示す状態で奥行きのある画像を提供しても構わない。
この場合、バックライトユニットは、双方の表示装置２０１ａ及び２０１ｂの背後にバックライトユニットを備える必要がある。
（第３の実施形態）
図１５Ａ−図１５Ｃは、本発明の第３の実施形態に係る表示システム３００の外観図である。また、図１５Ａ−図１５Ｃは、表示システム３００の状態遷移も示している。
表示システム３００は、例えば車両内に設置され、表示装置３０１ａ及び３０１ｂと、連結部３０２とを備える。なお、理解を助けるために、図１５Ａ−図１５Ｃにおいて、表示装置３０１ａの表示画面には“Ａ”というアルファベットが、表示装置３０１ｂの表示画面には“Ｂ”というアルファベットが付けられている。
表示装置３０１ａ及び３０１ｂは、例えば液晶ディスプレイである。これら表示装置３０１ａ及び３０１ｂは、第１の実施形態で説明したような画像を表示する。
連結部３０２は、表示装置３０１ａ及び３０１ｂの側面同士を連結するために、図１６の横断面図に示すように、連結部材３０３と連結部材３０４とを含んでいる。
連結部材３０３は、表示装置３０１ａの一側面に取り付けられる。連結部材３０３の先端には、内部に略球状の空間が形成される球体が取り付けられている。連結部材３０３の球体には、表示装置３０１ａを表示装置３０１ｂに対して変位可能にするために、貫通孔が形成される。
連結部材３０４は、表示装置３０１ｂの一側面に取り付けられる。連結部材３０４の先端には、連結部材３０３に形成された空間に収容される球体が取り付けられる。ここで、連結部材３０４と連結部材３０３との接触部分には、表示装置３０１ａの重量を支えることが可能な程度の摩擦力が働くことが好ましい。
このような連結部３０２により、ユーザは、図１５Ａに示すように、表示装置３０１ｂを表示装置３０１ａの背後に収容することが可能となる。ユーザは表示装置３０１ａ及び３０１ｂの双方を使いたいとき、図１５Ｂに示すように、連結部３０２を中心として、表示装置３０１ｂの表示画面に平行な面内で、表示装置３０１ａを回転させる。ユーザは、図１５Ｃに示すように、例えば、表示装置３０１ａを概ね１８０度回転させた位置で、表示装置３０１ａを静止させる。典型的にはこのような状態で、表示装置３０１ａ及び３０１ｂには画像が表示される。
ここで、図１７は、表示システム３００の機能構成を示すブロック図である。図１７において、表示システム３００は、既に説明した表示装置３０１ａ及び３０１ｂと連結部３０２に加えて、回転量検出部３０５と、表示制御部３０６とを備える。
回転量検出部３０５は、図７に示す角度検出部１１２と同様の回路で実現され、表示装置３０１ａの回転角度を検出する。
表示制御部３０６は、外部の画像記録装置から取得される必要なデータを使って、例えば、地図画像を生成し、表示装置３０１ａ及び３０１ｂに出力する。表示制御部３０６は、回転量検出部３０６の出力値から、前述と同様に定義される範囲Ｒにおける表示装置３０１ａの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部３０６はさらに、表示装置３０１ｂが表示すべき地図画像を作成し、表示装置３０１ｂに出力する。
図１８は、表示制御部３０６の動作を示すフローチャートである。図１９は、表示装置３０１ａ及び３０１ｂの位置関係を示す模式図である。以下、図１８及び図１９を参照して、表示制御部３０６の動作について説明する。
まず、表示制御部３０６は、回転量検出部３０６の出力値に基づいて、表示装置３０１ｂの下辺と、表示装置３０１ａの下辺とがなす回転角度ηを検出する（ステップＳ３０１）。回転角度ηの検出は、予め用意されている回転量検出部３０６の出力値と回転角度ηとの関係を示すテーブルを参照することにより行われる。
次に、表示制御部３０６は、下式（５）を用いて、表示装置３０１ａの中心位置（Ａ，Ｂ）を算出する（ステップＳ３０２）。なお、中心位置（Ａ，Ｂ）の原点は、便宜上、表示装置３０１ｂの左下隅とする。
2004088622.tif 000005
次に、表示制御部３０６は、下式（６）を用いて、表示装置３０１ａの表示画面が現在占有している範囲Ｒｃを特定する４点の座標Ｐ１−Ｐ４を算出する（ステップＳ３０３）。
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次に、表示制御部３０６は、今回算出された範囲Ｒｃに基づいて、表示画像３０１ａ向けの画像と、表示装置３０１ｂ向けの画像とを作成し、それぞれに出力する（ステップＳ３０４）。これによって、表示装置３０１ａ及び３０１ｂは、第１の実施形態と同様に、互いに接する範囲の画像を表示する。なお、画像の種類は第１及び第２の実施形態で説明した通りである。
次に、表示制御部３０６は、回転量検出部３０５の出力値の変化に基づいて、表示装置３０１ａが移動したか否かを判断する（ステップＳ３０５）。ＹＥＳと判断した場合、表示制御部３０６は、再度ステップＳ３０１に戻る。逆にＮＯと判断した場合、表示制御部３０６は、ステップＳ３０４を再度行う。
以上の説明から明らかなように、第３の実施形態に係る表示システム３００もまた、前述の表示システム１００と同様に、ユーザにとって使い勝手の良いものとなる。
なお、以上の実施形態では、表示装置３０１ａ及び３０１ｂの左側面に連結部３０２を取り付けるようにしていた。しかし、これに限らず、連結部３０２は、いずれの側面に取り付けられても良い。
また、図２０に示すように、表示装置３０１ｂに対して略１８０度以外の角度で表示装置３０１ａが静止することができるように、連結部材３０３の球体に孔が形成されても構わない。この場合、さらに、連結部材３０３を中心として表示装置３０１ａを反転可能にするための機構が連結部材３０３に組み込まれることが好ましい。これによって、例えば、表示装置３０１ａを車両の助手席側に向け、表示装置３０１ｂを運転席側に向けることが可能となる。ただし、この場合、表示装置３０１ａの天地が逆さまになるので、表示制御部３０６は、助手席の着座者が画像を正しく観ることができるように、画像処理する必要がある。
（第４の実施形態）
図２１Ａ−図２１Ｅは、本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図である。また、図２１Ａ−図２１Ｅは、表示システム４００の状態遷移も示している。
表示システム４００は、例えば車両内に設置され、表示装置４０１ａ及び４０１ｂと、連結部４０２とを備える。なお、理解を助けるために、図２１Ａ−図２１Ｅにおいて、表示装置４０１ａの表示画面には“Ａ”というアルファベットが、表示装置４０１ｂの表示画面には“Ｂ”というアルファベットが付けられている。
表示装置４０１ａ及び４０１ｂは、例えば液晶ディスプレイである。これら表示装置４０１ａ及び４０１ｂは、第１の実施形態で説明したような画像を表示する。
連結部４０２は、表示装置４０１ａ及び４０１ｂの側面同士を連結するために、図２２の横断面図及び図２３の斜視図に示すように、連結部材４０３と、連結部材４０４と、回転機構４０５とを含んでいる。
連結部材４０３は、表示装置４０１ａの一側面に取り付けられる。連結部材４０３の先端には、内部に略球状の空間が形成される球体が取り付けられている。連結部材４０３の球体には、表示装置４０１ａを表示装置４０１ｂに対して変位可能にするために、スリット４０３ａが形成される。
連結部材４０４は、表示装置４０１ｂの一側面に取り付けられる。連結部材４０４の先端には、連結部材４０３に形成された空間に収容される球体が取り付けられる。ここで、連結部材４０４と連結部材４０３との接触部分には、表示装置４０１ａの重量を支えることが可能な程度の摩擦力が働くことが好ましい。
回転機構４０５は、連結部材４０３の途中に設けられており、表示装置４０１ａを連結部材４０３に対して回転させる。
このような連結部４０２により、ユーザは、図２１Ａに示すように、表示装置４０１ｂを表示装置４０１ａの背後に収容することが可能となる。ユーザは表示装置４０１ａ及び４０１ｂの双方を使いたいとき、図２１Ｂ及び図２１Ｃに示すように、表示装置４０１ｂの左辺を概ね中心として、表示装置４０１ａを水平面内で概ね１８０度回転させる。その後、ユーザは、図２１Ｄ及び図２１Ｅに示すように、連結部４０３を概ね中心として、表示装置４０１ａを反転させる。典型的にはこのような状態で、表示装置４０１ａ及び４０１ｂには画像が表示される。
ここで、図２４は、表示システム４００の機能構成を示すブロック図である。図２４において、表示システム４００は、既に説明した表示装置４０１ａ及び４０１ｂと連結部４０２に加えて、回転量検出部４０５と、表示制御部４０６とを備える。
回転量検出部４０５は、図７に示す角度検出部１１２と同様の回路で実現され、表示装置４０１ａについて２軸周り回転角度を検出する。
表示制御部４０６は、外部の画像記録装置から取得される必要なデータを使って、例えば、地図画像を生成し、表示装置４０１ａ及び４０１ｂに出力する。表示制御部３０６は、回転量検出部４０６の出力値から、前述と同様に定義される範囲Ｒにおける表示装置４０１ａの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部４０６はさらに、表示装置４０１ｂが表示すべき地図画像を作成し、表示装置４０１ｂに出力する。
図２５は、表示制御部４０６の動作を示すフローチャートである。以下、図２５を参照しながら、表示制御部４０６の動作について説明する。
まず、表示制御部４０６は、回転量検出部４０６の出力値に基づいて、表示装置４０１ａが展開されているか否かを判断する（ステップＳ４０１）。ＮＯと判断した場合、表示制御部４０６は、表示装置４０１ａにのみ画像を表示させ（ステップＳ４０５）、ステップＳ４０１の処理に戻る。
逆にステップＳ４０１でＮＯと判断した場合、表示制御部４０６は、回転量検出部４０５の出力値に基づいて、表示装置４０１ａ及び４０１ｂが互いに横方向に並んでいるか否かを判断する（ステップＳ４０２）。ＹＥＳと判断した場合、表示制御部４０６は、量表示装置４０１ａ及び４０１ｂ用の画像を生成し、それぞれに出力する（ステップＳ４０３）。その結果、表示装置４０１ａ及び４０１ｂはそれぞれ、表示制御部４０６から送られてくる画像を表示する。このとき生成される画像としては、一連の範囲を表す地図画像が典型的である。以上の処理の後、表示制御部４０６は、ステップＳ４０１の処理に戻る。
一方、ステップＳ４０２でＮＯと判断した場合、表示制御部４０６は、表示装置４０１ａ及び４０１ｂ向けに互いに異なる画像を生成し、それぞれに出力する（ステップＳ４０４）。その結果、表示装置４０１ａ及び４０１ｂはそれぞれ、表示制御部４０６から送られてくる画像を表示する。このとき表示装置４０１ａに表示される画像としては、助手席用の画像が典型的であり、表示装置４０１ｂへの表示画像としては、運転者向けの画像が典型的である。以上の処理の後、表示制御部４０６は、ステップＳ４０１の処理に戻る。
以上の説明から明らかなように、第４の実施形態に係る表示システム４００もまた、前述の表示システム１００と同様に、ユーザにとって使い勝手の良いものとなる。
なお、以上の実施形態では、表示装置４０１ａ及び４０１ｂの左側面に連結部４０２を取り付けるようにしていた。しかし、これに限らず、連結部４０２は、いずれの側面に取り付けられても良い。
本発明を詳細に説明したが、上記説明はあらゆる意味において例示的なものであり限定的なものではない。本発明の範囲から逸脱することなしに多くの他の改変例及び変形例が可能であることが理解される。
【産業上の利用可能性】  本発明に係る表示システムは、使い勝手の良さが要求される車載用途等に有効である。
【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年7月20日(2004.7.20)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（補正後）表示システムであって、
２つの表示装置と、
前記２つの表示装置の一方を他方に対して変位可能に連結する連結部と、
前記他方の表示装置に対する前記一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置に基づいて、少なくとも前記一方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備え、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成された画像を表示し、
前記一方の表示装置の四隅にはそれぞれ、前記連結部の一部を収容する収容部が形成されている、表示システム。
【請求項２】
前記表示制御部は、所定範囲の地図を表す第１の画像と、前記所定範囲の周辺地図を表す第２の地図画像とを生成し、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成される第２の地図画像を表示し、
前記他方の表示装置は、前記表示制御部により生成される第１の地図画像を表示する、請求の範囲第１項に記載の表示システム。
【請求項３】
前記表示システムは車両に設置されており、
前記表示制御部は、前記車両の同乗者向けの画像を少なくとも生成する、請求の範囲第１項に記載の表示システム。
【請求項４】
前記連結部は、前記一方又は前記他方の表示装置の背面側に前記他方又は前記一方の表示装置を静止可能にそれぞれを連結する、請求の範囲第２項に記載の表示システム。
【請求項５】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置の表示面が実質的に同一方向に向いた状態で静止可能に、それぞれを連結する、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【請求項６】
前記他方の表示装置の背面には予め定められた形状の溝が形成されており、
前記連結部は、
前記溝に填め込まれており、前記溝に沿ってスライドする第１の支持部材と、
前記第１の支持部材に対して回転可能に接続される連結部材と、
前記連結部材に対して回転可能に接続され、さらに、前記一方の表示装置を支持する第２の支持部材とを備える、請求の範囲第５項に記載の表示システム。
【請求項７】
（削除）
【請求項８】
前記連結部は、
前記一方の表示装置に備わっており、前記一方の表示装置の一辺方向と実質的に同じ方向に延びる溝が形成されているガイド部と、
前記他方の表示装置側に備わっており、前記溝に沿ってスライドするスライド部とを含む、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【請求項９】
前記連結部はさらに、前記ガイド部の中間に備わる回転部を含み、
前記回転部は、前記ガイド部の一部分を、残りの部分の端点に対して回転させる、請求の範囲第７項に記載の表示システム。
【請求項１０】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、
前記第１及び前記第２の支持部材は互いに連結され、前記一方又は前記他方の表示装置を前記他方又は前記一方の表示装置の表示面に沿う第１の方向に回転させる、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【請求項１１】
前記第１及び前記第２の支持部材はさらに、前記一方又は前記他方の表示装置を前記第１の方向と垂直な第２の方向に回転させる、請求の範囲第１０項に記載の表示システム。
【請求項１２】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、
前記第１及び前記第２の支持部材は互いに連結され、前記他方又は前記一方の表示装置の表示面に対して垂直な第１の方向に前記一方又は前記他方の表示装置を回転させる、請求の範囲第４項に記載の表示システム。
【請求項１３】
（追加）表示システムであって、
２つの表示装置と、
前記２つの表示装置の一方を他方に対して自動的に変位可能に連結する連結部と、
前記他方の表示装置に対する前記一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置に基づいて、少なくとも前記一方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備え、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成された画像を表示する、表示システム。
【手続補正書】
【提出日】平成17年9月14日(2005.9.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示システムであって、
２つの表示装置と、
前記２つの表示装置の一方を他方に対して変位可能に連結する連結部と、
前記他方の表示装置に対する前記一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置に基づいて、少なくとも前記一方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備え、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成された画像を表示し、
前記一方の表示装置の四隅にはそれぞれ、前記連結部の一部を収容する収容部が形成されている、表示システム。
【請求項２】
前記表示制御部は、所定範囲の地図を表す第１の画像と、前記所定範囲の周辺地図を表す第２の地図画像とを生成し、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成される第２の地図画像を表示し、
前記他方の表示装置は、前記表示制御部により生成される第１の地図画像を表示する、請求項１に記載の表示システム。
【請求項３】
前記表示システムは車両に設置されており、
前記表示制御部は、前記車両の同乗者向けの画像を少なくとも生成する、請求項１に記載の表示システム。
【請求項４】
前記連結部は、前記一方又は前記他方の表示装置の背面側に前記他方又は前記一方の表示装置を静止可能にそれぞれを連結する、請求項２に記載の表示システム。
【請求項５】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置の表示面が実質的に同一方向に向いた状態で静止可能に、それぞれを連結する、請求項４に記載の表示システム。
【請求項６】
前記他方の表示装置の背面には予め定められた形状の溝が形成されており、
前記連結部は、
前記溝に填め込まれており、前記溝に沿ってスライドする第１の支持部材と、
前記第１の支持部材に対して回転可能に接続される連結部材と、
前記連結部材に対して回転可能に接続され、さらに、前記一方の表示装置を支持する第２の支持部材とを備える、請求項５に記載の表示システム。
【請求項７】
前記連結部は、
前記一方の表示装置に備わっており、前記一方の表示装置の一辺方向と実質的に同じ方向に延びる溝が形成されているガイド部と、
前記他方の表示装置側に備わっており、前記溝に沿ってスライドするスライド部とを含む、請求項４に記載の表示システム。
【請求項８】
前記連結部はさらに、前記ガイド部の中間に備わる回転部を含み、
前記回転部は、前記ガイド部の一部分を、残りの部分の端点に対して回転させる、請求項１に記載の表示システム。
【請求項９】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、
前記第１及び前記第２の支持部材は互いに連結され、前記一方又は前記他方の表示装置を前記他方又は前記一方の表示装置の表示面に沿う第１の方向に回転させる、請求項４に記載の表示システム。
【請求項１０】
前記第１及び前記第２の支持部材はさらに、前記一方又は前記他方の表示装置を前記第１の方向と垂直な第２の方向に回転させる、請求項９に記載の表示システム。
【請求項１１】
前記連結部は、前記一方及び前記他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、
前記第１及び前記第２の支持部材は互いに連結され、前記他方又は前記一方の表示装置の表示面に対して垂直な第１の方向に前記一方又は前記他方の表示装置を回転させる、請求項４に記載の表示システム。
【請求項１２】
表示システムであって、
２つの表示装置と、
前記２つの表示装置の一方を他方に対して自動的に変位可能に連結する連結部と、
前記他方の表示装置に対する前記一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置に基づいて、少なくとも前記一方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備え、
前記一方の表示装置は、前記表示制御部により生成された画像を表示する、表示システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示システムに関し、より特定的には、２個の表示装置に画像を表示する表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上述のような表示システムの一つとして、第１及び第２の表示装置と、筐体と、引き出し／格納部と、展開部とを備えるものがある。
【０００３】
第１及び第２の表示装置はそれぞれ、表示画面を有しており、これら表示画面には、互いに異なる画像又は互いに同一の画像が表示される。
【０００４】
筐体は、各表示画面が前面側に向き、かつそれらが互いに水平方向に重ねられた状態で、両表示装置を格納する。
【０００５】
引き出し／格納部は、第１の表示装置の表示画面が前面側に向いた状態で支持しながら、第１の表示装置を筐体の水平方向に移動させることにより、ユーザが第１の表示装置を引き出すことを可能にする。引き出し／格納部はさらに、引き出し時とは逆方向へ第１の表示装置を移動させることにより、ユーザが第１の表示装置を筐体に格納することを可能にする。
【０００６】
展開部は、引き出し／格納部から前面側の方向へ延び、第２の表示装置を第１の表示装置と同じく表示画面が前面側に向き、かつ第１の表示装置よりもさらに前面側で支持しながら、水平方向に移動させ、引き出し／格納部における第１の表示装置の支持部分を回動中心として水平方向とは垂直の方向へ向かって回動させ、さらに第２の表示装置の表示画面が前面側に向いた状態に展開させる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の表示システムでは、画像が表示される時、第１及び第２の表示装置の位置関係が固定されてしまう。その結果、ユーザに提供可能な画像の形状又は種類が限られるという問題点が、従来の表示システムにはある。
【０００８】
それ故に、本発明は、ユーザの使い勝手がより良い表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、表示システムであって、２つの表示装置と、２つの表示装置の一方を他方に対して変位可能に連結する連結部と、他方の表示装置に対する一方の表示装置の位置を特定可能な値を検出する検出部と、検出部により検出された位置に基づいて、少なくとも一方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備える。ここで、一方の表示装置は、表示制御部により生成された画像を表示する。
【００１０】
また、表示制御部は例示的には、所定範囲の地図を表す第１の画像と、所定範囲の周辺地図を表す第２の地図画像とを生成する。ここで、一方の表示装置は、表示制御部により生成される第２の地図画像を表示し、他方の表示装置は、表示制御部により生成される第１の地図画像を表示する。
【００１１】
また、例示的には、表示システムは車両に設置される。この場合、表示制御部は例示的には、車両の同乗者向けの画像を少なくとも生成する。
【００１２】
また、連結部は好ましくは、一方又は他方の表示装置の背面側に他方又は一方の表示装置を静止可能にそれぞれを連結する。
【００１３】
また、連結部は好ましくは、一方及び他方の表示装置の表示面が実質的に同一方向に向いた状態で静止可能に、それぞれを連結する。
【００１４】
また、他方の表示装置の背面には予め定められた形状の溝が形成されている場合において、連結部は、溝に填め込まれており、溝に沿ってスライドする第１の支持部材と、第１の支持部材に対して回転可能に接続される連結部材と、連結部材に対して回転可能に接続され、さらに、一方の表示装置を支持する第２の支持部材とを備える。
【００１５】
また、一方の表示装置の四隅にはそれぞれ収容部が形成されている場合において、各収容部は、第１の支持部材のサイズに基づいて選ばれた少なくとも１つの面を有する。
【００１６】
また、連結部は例示的には、一方の表示装置に備わっており、一方の表示装置の一辺方向と実質的に同じ方向に延びる溝が形成されているガイド部と、他方の表示装置側に備わっており、溝に沿ってスライドするスライド部とを含む。
【００１７】
また、連結部はさらに、ガイド部の中間に備わる回転部を含み、回転部は、ガイド部の一部分を、残りの部分の端点に対して回転させる。
【００１８】
また、連結部は、一方及び他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、第１及び第２の支持部材は互いに連結され、一方又は他方の表示装置を他方又は一方の表示装置の表示面に沿う第１の方向に回転させる。
【００１９】
また、第１及び第２の支持部材はさらに、一方又は他方の表示装置を第１の方向と垂直な第２の方向に回転させる。
【００２０】
また、連結部は、一方及び他方の表示装置に備わる第１及び第２の支持部材を含み、第１及び第２の支持部材は互いに連結され、他方又は一方の表示装置の表示面に対して垂直な第１の方向に一方又は他方の表示装置を回転させる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明の一局面によれば、連結部は、第１及び第２の表示装置を変位可能に連結し、表示制御部は、位置検出部により検出された２個の表示装置の位置関係に基づいて、前記一方及び他方の表示装置に表示すべき画像を生成する表示制御部とを備える。従って、ユーザの用途に応じた様々な画像を第１及び第２の表示装置に表示させることができる。これによって、より使い勝手の良い表示システムを提供することが可能となる。
【００２２】
本発明の上記及びその他の目的、特徴、局面及び利点は、以下に述べる本発明の詳細な説明を添付の図面とともに理解したとき、より明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る表示システム１００の前面側を示す斜視図である。図２Ａ及び図２Ｂは、図１に示す両表示装置１０１ａ及び１０１ｂの使用時における表示システム１００の背面図及び側面図である。図２Ｃ及び図２Ｄは、表示装置１０１ｂのみの使用時における表示システム１００の背面図及び側面図である。
【００２４】
図１及び図２Ａ−図２Ｄにおいて、表示システム１００は、例えば車両内に設置され、２つの表示装置１０１ａ及び１０１ｂと、連結部１０２とを少なくとも備える。
【００２５】
表示装置１０１ａ及び１０１ｂはそれぞれ、例えば液晶ディスプレイであり、後述する表示制御部１１５（図５を参照）の制御下で画像を表示する。
【００２６】
また、表示装置１０１ａは、連結部１０２により、表示装置１０１ｂの背面近傍を移動可能に、表示装置１０１ｂに連結される。このような連結部１０２に関連して、表示装置１０１ａの四隅には収容部１０５ａ−１０５ｄが形成される。各収容部１０５ａ−１０５ｄは、本実施形態では例示的に、互いに垂直な２つの面から構成されており、各面のサイズは、後述する連結部材１０３ｃの太さに応じて定められる。より具体的には、各面において、表示装置１０１ａの画面に平行な辺の長さは、連結部材１０３ｃの太さよりも大きい値に選ばれる。
【００２７】
表示装置１０１ｂは、車両内のいずれかの場所に取り付けられる。また、連結部１０２に関連して、表示装置１０１ｂの背面には、ガイド部１０６が形成される。ガイド部１０６は、表示装置１０１ｂの背面に、その対角線に概ね沿って形成される溝である。
【００２８】
連結部１０２は、表示装置１０１ａを表示装置１０１ｂに連結するために、図２Ａ−図２Ｄに示すように、連結部材１０３ａ−１０３ｃと、固定部材１０４ａ−１０４ｃとを少なくとも備える。
【００２９】
連結部材１０３ａは、表示装置１０１ａの背面に対して略垂直に突出する柱状の部材である。
【００３０】
連結部材１０３ｂは、例えばラジオ受信機又は携帯電話のような機器に多用される伸縮式のロッドアンテナのように、自身の長尺方向に伸縮自在な棒状の部材であり、好ましくは摩擦力により、伸びた状態又は縮んだ状態を保つ。また、連結部材１０３ｂは、連結部材１０３ａを中心として、表示装置１０１ｂの背面と平行であってかつ連結部材１０３ａと垂直な面内で回転可能に連結部材１０３ａと接続される。なお、本実施形態では例示的に、連結部材１０３ｂの一方端と連結部材１０３ａの端面とでそれぞれは互いに接続される。
【００３１】
連結部材１０３ｃは、表示装置１０１ｂの背面に対して略垂直に突出する柱状の部材であって、後述のガイド部１０６の溝に沿ってスライドする。このような連結部材１０３ｃを中心として、連結部材１０３ｂはさらに、表示装置１０１ｂの背面と平行であってかつ連結部材１０３ｃと垂直な面内で回転可能に連結部材１０３ｃと接続される。なお、本実施形態では例示的に、連結部材１０３ｂの他方端と連結部材１０３ｃの端面とでそれぞれは互いに接続される。
【００３２】
以上の連結部材１０３ａ−１０３ｃにより、表示装置１０１ａは、連結部材１０３ａ及び１０３ｃを中心として、それぞれに対して垂直な面内で回転する。その結果、両表示装置１０１ａ及び１０１ｂの表示画面が互いに略平行な状態を保ちつつ、表示装置１０１ａは、表示装置１０１ｂの背面近傍を変位することが可能となる。
【００３３】
固定部材１０４ａは、ユーザの操作に起因して、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ａに対して回転しないように、連結部材１０３ｂの位置を固定する。また、逆の操作により、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ａに対して回転できるよう、固定部材１０４ａは固定を解除する。
【００３４】
固定部材１０４ｂは、ユーザの操作に起因して、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ｃに対して回転しないように、連結部材１０３ｂの位置を固定する。また、逆の操作により、連結部材１０３ｂが連結部材１０３ｃに対して回転できるよう、固定部材１０４ｂは固定を解除する。
【００３５】
また、連結部材１０３ｃは、ガイド部１０６の溝に沿って、表示装置１０１ｂの背面に対して垂直な状態を保ちつつ、表示装置１０１ｂの背面と平行な面上を移動する。固定部材１０４ｃは、ユーザの操作に起因して、連結部材１０３ｃが表示装置１０１ｂに対して移動しないように、連結部材１０３ｃの位置を固定する。また、逆の操作により、連結部材１０３ｃが表示装置１０１ｂに対して移動できるよう、固定部材１０４ｃは固定を解除する。
【００３６】
ここで、図３は、固定部材１０４ａ−１０４ｃの具体例を示す模式図である。連結部材１０３ｃにおいて、ガイド部１０６寄りの位置には、雄ねじ及び雌ねじのいずれか一方が形成されている。固定部材１０４ｃには貫通孔が形成されており、それによって形成される円筒面には、雌ねじ及び雄ねじのいずれか他方が形成されている。このような固定部材１０４ｃをユーザが締めることによって、連結部材１０３ｃは、表示装置１０１ｂに対して固定される。
【００３７】
また、図３において、連結部材１０３ｃの先端には、雄ねじ及び雌ねじのいずれか一方が形成されている。このような先端部分は、連結部材１０３ｂに形成された貫通孔を通される。また、固定部材１０４ｂには貫通孔が形成されており、それによって形成される円筒面には、雌ねじ及び雄ねじのいずれか他方が形成される。また、連結部材１０３ｃの先端が連結部材１０３ｂの貫通孔を通された状態で、固定部材１０４ｂをユーザが締めることにより、連結部材１０３ｂは、連結部材１０３ｃに対して固定される。
【００３８】
また、図３において、連結部材１０３ａの先端には、雄ねじ及び雌ねじのいずれか一方が形成されている。このような先端部分は、連結部材１０３ｂに形成された別の貫通孔に通される。また、固定部材１０４ａには貫通孔が形成されており、貫通孔の周囲にできる円筒面には、雌ねじ及び雄ねじのいずれか他方が形成される。また、連結部材１０３ａの先端が連結部材１０３ｂの貫通孔を通された状態で、固定部材１０４ａをユーザが締めることにより、連結部材１０３ａは、連結部材１０３ｂに対して固定される。
【００３９】
以上の固定部材１０４ａ−１０４ｃにより、表示装置１０１ａは、表示装置１０１ｂに対して、ユーザが決めた位置で静止することが可能となる。また、以上の固定部材１０４ａ−１０４ｃ及び収納部１０５ａ−１０５ｄにより、表示装置１０１ａが表示装置１０１ｂの背後に移動させた時、連結部材１０３ｃは、収納部１０５ａ−１０５ｄのいずれかに収納される。
【００４０】
なお、少なくとも固定部材１０４ａ及び１０４ｂをユーザが緩めた時、それぞれが連結部材１０３ａ及び１０３ｃから脱落しないように、連結部材１０３ａ及び１０３ｃの先端はねじの部分より若干太くなっていることが好ましい。
【００４１】
次に、図４Ａ−図４Ｃを参照して、以上のような構成の表示システム１００の動作の概要を説明する。まず、ユーザは、各固定部材１０４ａ−１０４ｃによる固定を解除して、好きな方向に表示装置１０１ａを移動させる（図４Ａ及び図４Ｂの矢印を参照）。この間、連結部材１０３ｃは、ガイド部１０６に沿ってスライドしたり、連結部材１０３ｂが伸縮する。その後、ユーザは、表示装置１０１ａを好きな位置で静止させ、各固定部材１０４ａ−１０４ｃを締める。これによって、表示装置１０１ａは、ユーザにより決められた位置で固定される。表示装置１０１ａが位置決めされた後、表示システム１００は、表示装置１０１ｂに対する表示装置１０１ａの位置を検出して、画像を作成し、表示装置１０１ａ及び１０１ｂに表示する。
【００４２】
例えば、車両を案内するための地図画像を表示システム１００が表示する場合において、表示装置１０１ａが表示装置１０１ｂの左斜め上に位置する場合、表示システム１００は、まず、表示装置１０１ａの位置を検出する。その後、表示装置１０１ｂに表示されている場所を中心とする範囲Ｒ（図４Ｃの点線部分を参照）において、表示装置１０１ａに表示すべき範囲を特定する。表示システム１００は、表示装置１０１ｂに表示すべき地図画像を作成し、さらに、特定した範囲の地図画像を作成する。これら作成された画像は、表示装置１０１ａ及び１０１ｂに表示される。これによって、ユーザは、表示装置１０１ｂに表示された地図に隣接する範囲の地図を、表示装置１０１ａ上で観視することができる。
【００４３】
また、図４Ｂに示すように、表示装置１０１ａが図４Ａに示す位置よりも若干右方向にずらされた場合も、表示システム１００は、表示装置１０１ａの現在位置を検出して、適切な地図画像を生成する。
【００４４】
ここで、図５は、表示システム１００の機能構成を示すブロック図である。図５において、表示システム１００は、既に説明した表示装置１０１ａ及び１０１ｂと連結部１０２に加えて、位置検出部１１１と、第１の角度検出部１１２と、長さ検出部１１３と、第２の角度検出部１１４と、表示制御部１１５とを備える。
【００４５】
位置検出部１１１は、連結部材１０３ｃ及びガイド部１０６の接続部分の近傍に配置されており、ガイド部１０６の溝上における連結部材１０３ｃの位置を検出する。
【００４６】
ここで、図６は、位置検出部１１１の具体的な構成を示す回路図である。図６において、位置検出部１１１は、連結部材１０３ｃの位置に応じて、その抵抗値が変化する可変抵抗回路によって構成され、第１の導電体１１１ａ−１１１ｄと、第２の導電体１２１ａ−１２１ｄとを含む。
【００４７】
各導電体１１１ａ−１１１ｄは、例えば金属で形成され、連結部材１０３ｃにおいてガイド部１０６と接触する部分に配置される。また、各導電体１１１ａ−１１１ｄは互いに異なる位置に配置される。
【００４８】
各導電体１２１ａ−１２１ｄは、例えば金属で形成され、ガイド部１０６において連結部材１０３ｃと接触する部分に配置される。また、各導電体１２１ａ−１２１ｄは互いに異なり、各導電体１１１ａ−１１１ｄと接触可能な位置に配置される。
【００４９】
位置検出部１１１は、現在接触している導電体１１１ａ−１１１ｄの１つと、導電体１２１ａ−１２１ｄの１つとの組み合わせに応じて、互いに異なる値の電流値を出力する。このような電流値に基づいて、表示制御部１１５は、連結部材１０３ｃの現在位置を識別する。
【００５０】
再度、図５を参照する。第１の角度検出部１１２は、連結部材１０３ｂ及び１０３ｃの接続部分の近傍に配置されており、連結部材１０３ｂの連結部材１０３ｃに対する回転角度を検出する。
【００５１】
ここで、図７は、第１の角度検出部１１２の具体的な構成を示す回路図である。図７において、第１の角度検出部１１２は、第１の導電体１１２ａと、８個の第２の導電体１１２ｂと、７個の抵抗１１２ｃと、電流計１１２ｄと、抵抗１１２ｅと、直流電源１１２ｆとを含む。なお、導電体１１２ｂ及び抵抗１１２ｃの数は、図示した数に限られないが、導電体１１２ｂの数が多いほど、第１の角度検出部１１２は、連結部材１０３ｂの回転角度をより細かく検出することができる。
【００５２】
導電体１１２ａ及び１１２ｂは、例えば金属で形成されており、連結部材１０３ｃ及び連結部材１０３ｂにおいて、互いに電気的に接触可能な位置に配置される。また、好ましくは、導電体１１２ｂは、連結部材１０３ｃにおいて、概ね同一円上に配置される。
【００５３】
また、互いに隣り合う２つの導電体１１２ｂの間には、抵抗１１２ｃが接続されている。ただし、ある一組の導電体１１２ｂの間には、抵抗１１２ｃは接続されていない。この抵抗１１２ｃが接続されていない導電体１１２ｂの一方には、抵抗１１２ｅを介して直流電源１１２ｆが接続されている。また、直流電源１１２ｆには、電流計１１２ｄが接続されている。
【００５４】
連結部材１０３ｂが連結部材１０３ｃを中心として回転すると、導電体１１２ａと接触する導電体１１２ｂが変わり、電気的に接続される抵抗１１２ｃの数が代わる。これによって、直流電源１１２ｆに接続される抵抗値が変化するので、電流計１１２ｄが検出する電流値が変化する。表示制御部１１５は、電流計１１２ｄの検出値から、連結部材１０３ｂの回転角度を検出する。
【００５５】
長さ検出部１１３は、連結部材１０３ｂの内部に配置されており、連結部材１０３ｃの伸縮量を検出する。長さ検出部１１３は、例示的には、図７に示す回路を、伸縮量に応じて異なる値を検出する回路に変更することにより構成される。
【００５６】
第２の角度検出部１１４は、連結部材１０３ｂ及び１０３ａの接続部分の近傍に配置されており、連結部材１０３ａの連結部材１０３ｂに対する回転角度を検出する。第２の角度検出部１１４は、図７に示すものと同様の回路で構成される。
【００５７】
表示制御部１１５は、外部の画像記録装置から必要なデータを使って、例えば地図画像を生成し、表示装置１０１ａ及び１０１ｂに出力する。表示制御部１１５は、位置検出部１１１、第１の角度検出部１１２、長さ検出部１１３及び第２の角度検出部１１４の出力値から、範囲Ｒにおける表示装置１０１ａの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部１１５はさらに、表示装置１０１ｂが表示すべき地図画像を作成し、表示装置１０１ｂに出力する。
【００５８】
ここで、図８は、表示制御部１１５の動作を示すフローチャートである。また、図９は、表示装置１０１ａ及び１０１ｂとの位置関係を示す模式図である。以下、図８及び図９を参照しながら、表示制御部１１５の動作について説明する。以下の説明においては、図９に示すように、範囲Ｒの基準点は、表示装置１０１ｂの左下端にあるものとする。また、表示装置１０１ａ及び１０１ｂの横方向への長さはそれぞれａで、縦方向への長さはそれぞれｂであるとする。
【００５９】
まず、表示制御部１１５は、位置検出部１１１で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ｃがどこに位置しているか検出する（ステップＳ１０１）。具体的には、表示制御部１１５は、連結部材１０３ｃについて基準点に対する位置情報と電流値とが対応付けされているテーブルを保持しており、このようなテーブルを参照して、連結部材１０３ｃがどこに位置しているかを検出する。なお、以下の説明では、連結部材１０３ｃの現在位置を（ｃ，ｄ）と表す。
【００６０】
次に、表示制御部１１５は、第１の角度検出部１１２で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ｂの回転角度を検出する（ステップＳ１０２）。回転角度の検出についても、電流値と対応付けられたテーブルが用いられる。なお、以下の説明では、連結部材１０３ｂの回転角度をθと表す。
【００６１】
次に、表示制御部１１５は、長さ検出部１１３で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ｂの長さを検出する（ステップＳ１０３）。長さの検出についても、電流値と対応付けられたテーブルが用いられる。なお、以下の説明では、連結部材１０３ｂの長さをＬと表す。
【００６２】
次に、表示制御部１１５は、下式（１）を用いて、連結部材１０３ａ及び１０３ｂの接続位置（以下、第１の基準位置（Ａ，Ｂ）と称する）を算出する（ステップＳ１０４）。
【００６３】
(A,B)=(c+Lcosθ,d+Lsinθ)…(1)
次に、表示制御部１１５は、第２の角度検出部１１４で検出される電流値に基づいて、連結部材１０３ａの回転角度φを検出する（ステップＳ１０５）。回転角度φの検出については、回転角度θと同じ要領で行われる。
【００６４】
次に、表示制御部１１５は、次式（２）を用いて、範囲Ｒにおける表示装置１０１ａが占める範囲Ｒａを導出する（ステップＳ１０６）。その際、表示制御部１１５は、表示装置１０１ａが長方形状であると仮定して、その四隅の基準点に対する座標値Ｐ１−Ｐ４を求める。
【００６５】
P1=(A-(a/2) cosφ-(b/2)sinφ,B-(a/2)sinφ+(b/2)cosφ）
P2=(A+(a/2) cosφ-(b/2)sinφ,B+(a/2)sinφ+(b/2)cosφ）
P3=(A-(a/2) cosφ+(b/2)sinφ,B-(a/2)sinφ-(b/2)cosφ）
P4=(A+(a/2) cosφ+(b/2)sinφ,B+(a/2)sinφ-(b/2)cosφ）
…(2）
次に、表示制御部１１５は、ステップＳ１０５で算出された範囲Ｒａに表示すべき地図画像を作成して、表示装置１０１ａに出力する。また、表示制御部１１５は、表示装置１０１ｂに表示すべき地図画像を作成して、表示装置１０１ｂに出力する（ステップＳ１０７）。表示装置１０１ａ及び１０１ｂは、表示制御部１１５から受け取った地図画像を表示する。なお、表示装置１０１ａの四隅には、収容部１０５ａ−１０５ｄが形成されているので、表示された地図画像の四隅は欠落する。
【００６６】
次に、表示制御部１１５は、位置検出部１１１、第１の角度検出部１１２、長さ検出部１１３、及び第２の角度検出部１１４の出力値に基づいて、表示装置１０１ａが移動したか否かを判断する（ステップＳ１０８）。具体的には、表示制御部１１５は、いずれか一つの出力値が変化している場合、表示装置１０１ａが移動したと判断する。
【００６７】
ステップＳ１０８でＹＥＳと判断された場合、表示制御部１１５は、ステップＳ１０１の動作に戻る。逆にＮＯと判断された場合、範囲Ｒａは変わっていないので、表示制御部１１５は、ステップＳ１０７の動作に戻って、同じ範囲Ｒａに応じた地図画像を表示装置１０１ａに表示させる。
【００６８】
このように、第１の実施形態によれば、表示装置１０１ａの位置を表示装置１０１ｂに対して自由にユーザが変更でき、表示制御部１１５は、表示装置１０１ａの現在位置に応じた地図画像を作成するので、ユーザにとって使い勝手の良い表示システムを提供することが可能となる。例えば、ユーザは、現在位置から少し離れた位置の地図画像を見たい場合、縮尺を変更するのではなく、表示装置１０１ａの位置を自分の見たい方向に合わせる。その後、表示制御部１１５は、自動的に表示装置１０１ａの位置を検出して、その位置に適した地図画像を表示装置１０１ａに表示させる。
【００６９】
また、ユーザは、表示装置１０１ａが不要な場合には、表示装置１０１ｂの背後に表示装置１０１ａを収納させることができるので、ユーザの使い勝手が向上する。
【００７０】
なお、第１の角度検出部１１２の構成は、図７に示すものに限られず、図１０に示すような構成でも構わない。具体的には、図１０に示すように、複数の導電体（ハッチングを付けた部分を参照）が連結部材１０３ｃ側に形成されていてもよい。また、例えばオーディオ機器のボリュームセレクタに多用される既存の可変抵抗器を第１の角度検出部１１２に用いてもよい。これによって、回転角度θの変化により追従した電流値を検出することが可能となる。
【００７１】
また、位置検出部１１１又は長さ検出部１１３は、既存のスライド型の可変抵抗器（例えば、音質調整を行うミキサなどに用いられている可変抵抗器）から構成されていてもよい。これによって、位置（ｃ，ｄ）又は長さＬの変化により追従した電流値を、位置検出部１１１又は長さ検出部１１３は出力することが可能となる。
【００７２】
さらに、各検出部１１１−１１４は、上記のような可変抵抗回路に限定されるものではない。各検出部１１１−１１４は代替的に、表示装置１０１ｂに重力方向を基準とする第１の角度センサを取り付け、表示装置１０１ａにも重力方向を基準とする第２の角度センサを取り付け、第１及び第２の角度センサが計測した角度の差を計算することによって、表示装置１０１ｂに対する表示装置１０１ａの傾きが求められても構わない。
【００７３】
また、連結部材１０３ｂは伸縮自在でなくてもよい。
【００７４】
また、表示システム１００は、表示装置１０１ａの傾きφ＝０となるように、表示装置１０１ａを回転させる機構をさらに備えていてもよい。この場合、表示システム１００は、表示装置１０１ａに取り付けられた水平センサをさらに備え、水平センサが計測した角度に基づいて、表示装置１０１ａの傾きφ＝０となるようにしてもよい。
【００７５】
なお、表示装置１０１ａ及び１０１ｂは地図画像を表示するだけでなく、例えば、表示装置１０１ｂ及び１０１ａは地図画像を表示し、表示装置１０１ａ及び１０１ｂは他の画像（例えば、ナビゲーション装置のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画像又はテレビ画像）画面を表示するようにしても良い。また、両表示装置１０１ａ及び１０１ｂにテレビ画像を表示するようにしても構わない。
【００７６】
また、連結部１０２の構造に関しては、上述のものに限らず、表示装置１０１ａ及び１０１ｂの位置関係を任意に変更することができれば、他の構造でも構わない。
【００７７】
また、固定部材１０４ａ−１０４ｃに関しても、上述のものに限らず、連結部材１０３ｂと連結部材１０３ａ又は１０３ｃとが接触する部分において、回動方向に常に摩擦力をかけておくことにより実現してもよい。摩擦力は、ユーザが表示装置１０１ａの位置を変更することができ、かつ表示装置１０１ａが静止可能な程度に選ばれることが好ましい。この場合、ユーザは、表示装置１０１ａの位置を固定する際、固定部材１０４ａ及び１０４ｂを操作しなくてもよくなる。同様に、ガイド部１０６と連結部材１０３ｃとの間には、表示システム１００の構成の重量によって連結部材１０３ｃが移動しない程度の摩擦が働いてもよい。この場合、ユーザは、固定部材１０４ｃを操作しなくてもよくなる。
【００７８】
また、表示装置１０１ａを表示装置１０１ｂの背後に完全に隠れるようにしなくとも良いのであれば、表示装置１０１ａは、収容部１０５ａ−１０５ｂ及び／又はガイド部１０６を備えなくとも構わない。
【００７９】
また、表示システム１００は、表示装置１０１ａの位置を指定する制御信号に基づいて、表示装置１０１ａを自動的に移動させる機構を備えていてもよい。この場合、車両の移動と連動して表示装置１０１ａが自動的に移動する構成にしてもよい。例えば、表示装置１０１ｂには現在位置の周辺地図が表示され、表示装置１０１ａには目的地の周辺地図が表示される。ユーザが目的地周辺にいる場合、表示システム１００は、現在位置の周辺地図と目的地の周辺地図とがつながるように、表示装置１０１ａを表示装置１０１ｂの背後に自動的に移動させる。ただし、両表示装置１０１ａ及び１０１ｂとが重なり始めた後、表示システム１００は、連結部材１０３ｃを、ガイド部１０６の溝の中心を経て、溝の四隅において、表示装置１０１ａの移動方向に存在するものの方向に移動させるように制御する。以上のような移動制御により、表示システム１００は、目的地への方向及び距離をより直感的にユーザに伝達することができる。また、目的地に到着したときには、表示システム１００は、表示装置１０１ａが収納された状態（図２Ｃ及び図２Ｄを参照）となる。したがって、ユーザは、表示装置１０１ａを収納する手間を省くことができる。
【００８０】
また、表示システム１００は、車載ナビゲーションシステムの用途以外に向けられていても構わない。例えば、ＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｉｄｅｄ  Ｄｅｓｉｇｎ）に向けられても良い。この場合も、表示装置１０１ｂの位置に対応した設計図を表示することで、表示システム１００は、縮尺調整又はスクロールを行うことなく設計図を表示することが可能となり、ユーザの作業効率が向上するという利点がある。他にも、表示システム１００は、例えば海図又は航空図を表示しても構わない。
【００８１】
（第２の実施形態）
図１１Ａ−図１１Ｄは、本発明の第２の実施形態に係る表示システム２００の外観図である。また、図１１Ａ−図１１Ｄは、表示システム２００の状態遷移も示している。
【００８２】
表示装置２００は、例えば車両内に設置され、表示装置２０１ａ及び２０１ｂと、連結部２０２とを備える。なお、理解を助けるために、図１１Ａ−図１１Ｄにおいて、表示装置２０１ａの表示画面に“Ａ”というアルファベットが、表示装置２０１ｂの表示画面に“Ｂ”というアルファベットが付けられている。
【００８３】
表示装置２０１ａ及び２０１ｂは、例えば液晶ディスプレイである。これら表示装置２０１ａ及び２０１ｂは、第１の実施形態で説明したような画像を表示する。
【００８４】
連結部２０２は、表示装置２０１ａ及び２０１ｂを連結するために、表示装置２０１ａの横方向に平行な各辺に１本ずつ取り付けられる軌道部を含む。表示装置２０１ｂは、以上のような軌道部に沿って表示装置２０１ａの横方向に移動する。各軌道部の長さは、表示装置２０１ａにおいて横方向に平行な各辺の２倍程度に選ばれる。これによって、表示装置２０１ｂの可動範囲は実質的に、表示装置２０１ａが表示装置２０１ｂにより全て覆い隠される位置から、全て現れる位置までとなる。また、好ましくは、連結部２０２と表示装置２０２ｂとの接触部分には、表示装置２０２ｂの位置ずれが生じない程度の摩擦力が働いている。各軌道部の概ね中央には、ヒンジ部２０４が配置されている。このようなヒンジ部２０４により、軌道部の概ね左半分は、右半分の端点を基準にして、表示装置２０１ａの画面の横方向に平行な面内で回転するので、図１１Ｄに示すように、表示装置２０１ｂは、表示装置２０１ａに対して変位する。
【００８５】
ここで、図１２は、表示システム２００の機能構成を示すブロック図である。図１２において、表示システム２００は、既に説明した表示装置２０１ａ及び２０１ｂと連結部２０２に加えて、変位量検出部２０５と、表示制御部２０６とを備える。
【００８６】
変位量検出部２０５は、図６に示す位置検出部１１１と同様の回路で実現され、少なくとも一方の軌道部に配置される。このような変位量検出部２０５は、表示装置２０１ｂの変位量を示す値を出力する。
【００８７】
表示制御部２０６は、外部の画像記録装置から取得される必要なデータを使って、例えば地図画像を生成し、表示装置２０１ａ及び２０１ｂに出力する。表示制御部２０６は、変位量検出部２０５の出力値から、前述と同様に定義される範囲Ｒにおける表示装置２０１ｂの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部２０６はさらに、表示装置２０１ａが表示すべき地図画像を作成し、表示装置２０１ａに出力する。
【００８８】
図１３は、表示制御部２０６の動作を示すフローチャートである。図１４は、表示装置２０１ａ及び２０１ｂの位置関係を示す図である。以下、図１３及び図１４を参照しながら、表示制御部２０６の動作について説明する。
【００８９】
まず、表示制御部２０６は、変位量検出部２０５の出力値に基づいて、表示装置２０１ａに対する表示装置２０１ｂの変位量ｋを検出する（ステップＳ２０１）。変位量ｋの検出は、予め用意されている変位量検出部２０５の出力値と変位量ｋとの関係を示すテーブルを参照することによって行われる。
【００９０】
次に、表示制御部２０６は、表示装置２０１ａの所定位置（本実施形態では例示的に表示装置２０１ａの左下の隅）を原点とする、表示装置２０１ｂの中心位置（ａ／２−ｋ，ｂ／２）を算出する（ステップＳ２０２）。
【００９１】
次に、表示制御部２０６は、表示装置２０１ｂの画面において、表示装置２０１ａの画面と重なっていない範囲Ｒｂの四隅を示す座標値（−ｋ，ｂ）、（ａ−ｋ，ｂ）、（−ｋ，０）及び（ａ−ｋ，０）を算出する（ステップＳ２０３）。
【００９２】
次に、表示制御部２０６は、今回算出された範囲Ｒｂに基づいて、表示装置２０１ａ向けの画像と、表示装置２０１ｂ向けの画像とを作成し、それぞれに出力する（ステップＳ２０４）。これによって、表示装置２０１ａ及び２０１ｂは、第１の実施形態と同様に画像を表示する。なお、画像の種類は前述したとおりである。
【００９３】
次に、表示制御部２０６は、変位量検出部２０５の出力値の変化に基づいて、表示装置２０１ｂが移動したか否かを判断する（ステップＳ２０５）。ＹＥＳと判断した場合、表示制御部２０６は、再度ステップＳ２０１に戻る。逆にＮＯと判断した場合、表示制御部２０６は、ステップＳ２０４を再度行う。
【００９４】
以上の説明から明らかなように、第２の実施形態に係る表示システム２００もまた、前述の表示システム１００と同様に、ユーザにとって使い勝手の良いものとなる。
【００９５】
なお、以上の実施形態では、表示装置２０１ｂが横方向に移動可能な表示システム２００を説明したが、これに限らず、表示装置２０１ｂは縦方向に移動可能であっても構わない。また、表示装置２０１ｂは、両方向に移動可能であっても構わない。
【００９６】
また、表示装置２０１ｂは、図１１Ｄに示すように、ヒンジ部２０４により、横方向だけでなく、表示装置２０１ａと平行以外の位置に配置することも可能となる。従って、表示システム２００は、表示装置２０１ａ及び２０１ｂの一方に、車両の運転者向けの画像を表示させ、他方に同乗者向けの画像を表示させることも可能である。
【００９７】
また、表示システム２００が、２個の表示装置２０１ａ及び２０１ｂとして、２枚の液晶パネルを備える場合、図１１Ａに示す状態で奥行きのある画像を提供しても構わない。
この場合、バックライトユニットは、双方の表示装置２０１ａ及び２０１ｂの背後にバックライトユニットを備える必要がある。
【００９８】
（第３の実施形態）
図１５Ａ−図１５Ｃは、本発明の第３の実施形態に係る表示システム３００の外観図である。また、図１５Ａ−図１５Ｃは、表示システム３００の状態遷移も示している。
【００９９】
表示システム３００は、例えば車両内に設置され、表示装置３０１ａ及び３０１ｂと、連結部３０２とを備える。なお、理解を助けるために、図１５Ａ−図１５Ｃにおいて、表示装置３０１ａの表示画面には“Ａ”というアルファベットが、表示装置３０１ｂの表示画面には“Ｂ”というアルファベットが付けられている。
【０１００】
表示装置３０１ａ及び３０１ｂは、例えば液晶ディスプレイである。これら表示装置３０１ａ及び３０１ｂは、第１の実施形態で説明したような画像を表示する。
【０１０１】
連結部３０２は、表示装置３０１ａ及び３０１ｂの側面同士を連結するために、図１６の横断面図に示すように、連結部材３０３と連結部材３０４とを含んでいる。
【０１０２】
連結部材３０３は、表示装置３０１ａの一側面に取り付けられる。連結部材３０３の先端には、内部に略球状の空間が形成される球体が取り付けられている。連結部材３０３の球体には、表示装置３０１ａを表示装置３０１ｂに対して変位可能にするために、貫通孔が形成される。
【０１０３】
連結部材３０４は、表示装置３０１ｂの一側面に取り付けられる。連結部材３０４の先端には、連結部材３０３に形成された空間に収容される球体が取り付けられる。ここで、連結部材３０４と連結部材３０３との接触部分には、表示装置３０１ａの重量を支えることが可能な程度の摩擦力が働くことが好ましい。
【０１０４】
このような連結部３０２により、ユーザは、図１５Ａに示すように、表示装置３０１ｂを表示装置３０１ａの背後に収容することが可能となる。ユーザは表示装置３０１ａ及び３０１ｂの双方を使いたいとき、図１５Ｂに示すように、連結部３０２を中心として、表示装置３０１ｂの表示画面に平行な面内で、表示装置３０１ａを回転させる。ユーザは、図１５Ｃに示すように、例えば、表示装置３０１ａを概ね１８０度回転させた位置で、表示装置３０１ａを静止させる。典型的にはこのような状態で、表示装置３０１ａ及び３０１ｂには画像が表示される。
【０１０５】
ここで、図１７は、表示システム３００の機能構成を示すブロック図である。図１７において、表示システム３００は、既に説明した表示装置３０１ａ及び３０１ｂと連結部３０２に加えて、回転量検出部３０５と、表示制御部３０６とを備える。
【０１０６】
回転量検出部３０５は、図７に示す第１の角度検出部１１２と同様の回路で実現され、表示装置３０１ａの回転角度を検出する。
【０１０７】
表示制御部３０６は、外部の画像記録装置から取得される必要なデータを使って、例えば、地図画像を生成し、表示装置３０１ａ及び３０１ｂに出力する。表示制御部３０６は、回転量検出部３０５の出力値から、前述と同様に定義される範囲Ｒにおける表示装置３０１ａの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部３０６はさらに、表示装置３０１ｂが表示すべき地図画像を作成し、表示装置３０１ｂに出力する。
【０１０８】
図１８は、表示制御部３０６の動作を示すフローチャートである。図１９は、表示装置３０１ａ及び３０１ｂの位置関係を示す模式図である。以下、図１８及び図１９を参照して、表示制御部３０６の動作について説明する。
【０１０９】
まず、表示制御部３０６は、回転量検出部３０５の出力値に基づいて、表示装置３０１ｂの下辺と、表示装置３０１ａの下辺とがなす回転角度ηを検出する（ステップＳ３０１）。回転角度ηの検出は、予め用意されている回転量検出部３０５の出力値と回転角度ηとの関係を示すテーブルを参照することにより行われる。
【０１１０】
次に、表示制御部３０６は、下式（５）を用いて、表示装置３０１ａの中心位置（Ａ，Ｂ）を算出する（ステップＳ３０２）。なお、中心位置（Ａ，Ｂ）の原点は、便宜上、表示装置３０１ｂの左下隅とする。
【０１１１】
(A,B)=((a/2)cosη,b/2+(a/2)sinη)…(5）
次に、表示制御部３０６は、下式（６）を用いて、表示装置３０１ａの表示画面が現在占有している範囲Ｒｃを特定する４点の座標Ｐ１−Ｐ４を算出する（ステップＳ３０３）。
【０１１２】
P1=(-(b/2)sinη,b/2+(b/2)cosη）
P2=(acosη-(b/2)sinη,b/2+asinη+(b/2)cosη）
P3=((b/2)sinη,b/2-(b/2)cosη）
P4=(acosη-(b/2)sinη,b/2+asinη-(b/2)cosη）
…(6)
次に、表示制御部３０６は、今回算出された範囲Ｒｃに基づいて、表示装置３０１ａ向けの画像と、表示装置３０１ｂ向けの画像とを作成し、それぞれに出力する（ステップＳ３０４）。これによって、表示装置３０１ａ及び３０１ｂは、第１の実施形態と同様に、互いに接する範囲の画像を表示する。なお、画像の種類は第１及び第２の実施形態で説明した通りである。
【０１１３】
次に、表示制御部３０６は、回転量検出部３０５の出力値の変化に基づいて、表示装置３０１ａが移動したか否かを判断する（ステップＳ３０５）。ＹＥＳと判断した場合、表示制御部３０６は、再度ステップＳ３０１に戻る。逆にＮＯと判断した場合、表示制御部３０６は、ステップＳ３０４を再度行う。
【０１１４】
以上の説明から明らかなように、第３の実施形態に係る表示システム３００もまた、前述の表示システム１００と同様に、ユーザにとって使い勝手の良いものとなる。
【０１１５】
なお、以上の実施形態では、表示装置３０１ａ及び３０１ｂの左側面に連結部３０２を取り付けるようにしていた。しかし、これに限らず、連結部３０２は、いずれの側面に取り付けられても良い。
【０１１６】
また、図２０に示すように、表示装置３０１ｂに対して略１８０度以外の角度で表示装置３０１ａが静止することができるように、連結部材３０３の球体に孔が形成されても構わない。この場合、さらに、連結部材３０３を中心として表示装置３０１ａを反転可能にするための機構が連結部材３０３に組み込まれることが好ましい。これによって、例えば、表示装置３０１ａを車両の助手席側に向け、表示装置３０１ｂを運転席側に向けることが可能となる。ただし、この場合、表示装置３０１ａの天地が逆さまになるので、表示制御部３０６は、助手席の着座者が画像を正しく観ることができるように、画像処理する必要がある。
【０１１７】
（第４の実施形態）
図２１Ａ−図２１Ｅは、本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図である。また、図２１Ａ−図２１Ｅは、表示システム４００の状態遷移も示している。
【０１１８】
表示システム４００は、例えば車両内に設置され、表示装置４０１ａ及び４０１ｂと、連結部４０２とを備える。なお、理解を助けるために、図２１Ａ−図２１Ｅにおいて、表示装置４０１ａの表示画面には“Ａ”というアルファベットが、表示装置４０１ｂの表示画面には“Ｂ”というアルファベットが付けられている。
【０１１９】
表示装置４０１ａ及び４０１ｂは、例えば液晶ディスプレイである。これら表示装置４０１ａ及び４０１ｂは、第１の実施形態で説明したような画像を表示する。
【０１２０】
連結部４０２は、表示装置４０１ａ及び４０１ｂの側面同士を連結するために、図２２の横断面図及び図２３の斜視図に示すように、連結部材４０３と、連結部材４０４と、回転機構４０５とを含んでいる。
【０１２１】
連結部材４０３は、表示装置４０１ａの一側面に取り付けられる。連結部材４０３の先端には、内部に略球状の空間が形成される球体が取り付けられている。連結部材４０３の球体には、表示装置４０１ａを表示装置４０１ｂに対して変位可能にするために、スリット４０４ａが形成される。
【０１２２】
連結部材４０４は、表示装置４０１ｂの一側面に取り付けられる。連結部材４０４の先端には、連結部材４０３に形成された空間に収容される球体が取り付けられる。ここで、連結部材４０４と連結部材４０３との接触部分には、表示装置４０１ａの重量を支えることが可能な程度の摩擦力が働くことが好ましい。
【０１２３】
回転機構４０５は、連結部材４０３の途中に設けられており、表示装置４０１ａを連結部材４０３に対して回転させる。
【０１２４】
このような連結部４０２により、ユーザは、図２１Ａに示すように、表示装置４０１ｂを表示装置４０１ａの背後に収容することが可能となる。ユーザは表示装置４０１ａ及び４０１ｂの双方を使いたいとき、図２１Ｂ及び図２１Ｃに示すように、表示装置４０１ｂの左辺を概ね中心として、表示装置４０１ａを水平面内で概ね１８０度回転させる。その後、ユーザは、図２１Ｄ及び図２１Ｅに示すように、連結部４０２を概ね中心として、表示装置４０１ａを反転させる。典型的にはこのような状態で、表示装置４０１ａ及び４０１ｂには画像が表示される。
【０１２５】
ここで、図２４は、表示システム４００の機能構成を示すブロック図である。図２４において、表示システム４００は、既に説明した表示装置４０１ａ及び４０１ｂと連結部４０２に加えて、回転量検出部４０５と、表示制御部４０６とを備える。
【０１２６】
回転量検出部４０５は、図７に示す第１の角度検出部１１２と同様の回路で実現され、表示装置４０１ａについて２軸周り回転角度を検出する。
【０１２７】
表示制御部４０６は、外部の画像記録装置から取得される必要なデータを使って、例えば、地図画像を生成し、表示装置４０１ａ及び４０１ｂに出力する。表示制御部４０６は、回転量検出部４０５の出力値から、前述と同様に定義される範囲Ｒにおける表示装置４０１ａの画面が占有する範囲を算出し、算出した範囲内の地図画像を作成する。なお、表示制御部４０６はさらに、表示装置４０１ｂが表示すべき地図画像を作成し、表示装置４０１ｂに出力する。
【０１２８】
図２５は、表示制御部４０６の動作を示すフローチャートである。以下、図２５を参照しながら、表示制御部４０６の動作について説明する。
【０１２９】
まず、表示制御部４０６は、回転量検出部４０５の出力値に基づいて、表示装置４０１ａが展開されているか否かを判断する（ステップＳ４０１）。ＮＯと判断した場合、表示制御部４０６は、表示装置４０１ａにのみ画像を表示させ（ステップＳ４０５）、ステップＳ４０１の処理に戻る。
【０１３０】
逆にステップＳ４０１でＹＥＳと判断した場合、表示制御部４０６は、回転量検出部４０５の出力値に基づいて、表示装置４０１ａ及び４０１ｂが互いに横方向に並んでいるか否かを判断する（ステップＳ４０２）。ＹＥＳと判断した場合、表示制御部４０６は、量表示装置４０１ａ及び４０１ｂ用の画像を生成し、それぞれに出力する（ステップＳ４０３）。その結果、表示装置４０１ａ及び４０１ｂはそれぞれ、表示制御部４０６から送られてくる画像を表示する。このとき生成される画像としては、一連の範囲を表す地図画像が典型的である。以上の処理の後、表示制御部４０６は、ステップＳ４０１の処理に戻る。
【０１３１】
一方、ステップＳ４０２でＮＯと判断した場合、表示制御部４０６は、表示装置４０１ａ及び４０１ｂ向けに互いに異なる画像を生成し、それぞれに出力する（ステップＳ４０４）。その結果、表示装置４０１ａ及び４０１ｂはそれぞれ、表示制御部４０６から送られてくる画像を表示する。このとき表示装置４０１ａに表示される画像としては、助手席用の画像が典型的であり、表示装置４０１ｂへの表示画像としては、運転者向けの画像が典型的である。以上の処理の後、表示制御部４０６は、ステップＳ４０１の処理に戻る。
【０１３２】
以上の説明から明らかなように、第４の実施形態に係る表示システム４００もまた、前述の表示システム１００と同様に、ユーザにとって使い勝手の良いものとなる。
【０１３３】
なお、以上の実施形態では、表示装置４０１ａ及び４０１ｂの左側面に連結部４０２を取り付けるようにしていた。しかし、これに限らず、連結部４０２は、いずれの側面に取り付けられても良い。
【０１３４】
本発明を詳細に説明したが、上記説明はあらゆる意味において例示的なものであり限定的なものではない。本発明の範囲から逸脱することなしに多くの他の改変例及び変形例が可能であることが理解される。
【産業上の利用可能性】
【０１３５】
本発明に係る表示システムは、使い勝手の良さが要求される車載用途等に有効である。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る表示システム１００の前面側を示す斜視図
【図２Ａ】図１に示す両表示装置１０１ａ及び１０１ｂの使用時における表示システム１００の背面図
【図２Ｂ】図１に示す両表示装置１０１ａ及び１０１ｂの使用時における表示システム１００の側面図
【図２Ｃ】図１に示す表示装置１０１ｂのみの使用時における表示システム１００の背面図
【図２Ｄ】図１に示す表示装置１０１ｂのみの使用時における表示システム１００の側面図
【図３】図２Ａ−図２Ｄに示す固定部材１０４ａ−１０４ｃの具体例を示す模式図
【図４Ａ】図１に示す表示システム１００の動作の概要を示す模式図
【図４Ｂ】図１に示す表示システム１００の動作の概要を示す模式図
【図４Ｃ】図１に示す表示システム１００の動作の概要を示す模式図
【図５】図１に示す表示システム１００の機能ブロック図
【図６】図５に示す位置検出部１１１の具体的な構成を示す回路図
【図７】図５に示す第１の角度検出部１１２の具体的な構成を示す回路図
【図８】図５に示す表示制御部１１５の動作を示すフローチャート
【図９】図１に示す表示装置１０１ａ及び１０１ｂの位置関係を示す模式図
【図１０】図５に示す第１の角度検出部１１２の他の構成を示す模式図
【図１１Ａ】本発明の第２の実施形態に係る表示システム２００の外観図
【図１１Ｂ】本発明の第２の実施形態に係る表示システム２００の外観図
【図１１Ｃ】本発明の第２の実施形態に係る表示システム２００の外観図
【図１１Ｄ】本発明の第２の実施形態に係る表示システム２００の外観図
【図１２】図１１Ａ−図１１Ｄに示す表示システム２００の機能ブロック図
【図１３】図１２に示す表示制御部２０６の動作を示すフローチャート
【図１４】図１１Ａ−図１１Ｄに示す表示装置２０１ａ及び２０１ｂの位置関係を示す模式図
【図１５Ａ】本発明の第３の実施形態に係る表示システム３００の外観図
【図１５Ｂ】本発明の第３の実施形態に係る表示システム３００の外観図
【図１５Ｃ】本発明の第３の実施形態に係る表示システム３００の外観図
【図１６】図１５Ａ−図１５Ｃに示す表示システム３００の横断面図
【図１７】図１５Ａ−図１５Ｃに示す表示システム３００の機能ブロック図
【図１８】図１７に示す表示制御部３０６の動作を示すフローチャート
【図１９】図１５Ａ−図１５Ｃに示す表示装置３０１ａ及び３０１ｂの位置関係を示す図
【図２０】図１５Ａ−図１５Ｃに示す連結部３０２の他の機構を説明するための模式図
【図２１Ａ】本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図
【図２１Ｂ】本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図
【図２１Ｃ】本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図
【図２１Ｄ】本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図
【図２１Ｅ】本発明の第４の実施形態に係る表示システム４００の外観図
【図２２】図２１Ａ−図２１Ｅに示す表示システム４００の横断面図
【図２３】図２１Ａ−図２１Ｅに示す連結部４０２の周辺の拡大図
【図２４】図２１Ａ−図２１Ｅに示す表示システム４００の機能ブロック図
【図２５】図２４に示す表示制御部４０６の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【０１３７】
１００  表示システム
１０１ａ，１０１ｂ  表示装置
１０２  転結部
１１１  位置検出部
１１２  第１の角度検出部
１１３  長さ検出部
１１４  第２の角度検出部
１１５  表示制御部
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2004088622.tif 000038
【図３】
2004088622.tif 000039
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004088622.tif 000048
【図１１Ａ】
2004088622.tif 000049
【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２１Ｄ】
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【図２１Ｅ】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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