(57)【要約】災害や事故等によってコンピュータの記憶装置が破損または消失した場合においても、その記憶装置のバックアップデータがその災害や事故等の被害を受けにくくする。  互いに異なる地域に設置され、情報処理装置にそなえられた記憶装置（１１）のデータをバックアップデータとして保存する複数のバックアップデータ記憶部（６）と、記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶（６）の中から、その記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定する保存先決定部（４２）と、この保存先決定部（４２）によって決定されたバックアップデータ記憶部（６）に、バックアップデータを格納するバックアップ処理部（５）とを備えて構成する。
2004053696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる地域に設置され、情報処理装置（１０）にそなえられた記憶装置（１１）のデータをバックアップデータとして保存する複数のバックアップデータ記憶部（６）と、
該記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定する保存先決定部（４２）と、
該保存先決定部（４２）によって保存先として決定された該バックアップデータ記憶部（６）に、該バックアップデータを格納するバックアップ処理部（５）とをそなえることを特徴とする、バックアップシステム。
【請求項２】
該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報と、当該情報処理装置（１０）にそなえられた該記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）とを予め対応付けて構成した参照用情報をそなえ、
該保存先決定部（４２）が、該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報に基づいて該参照用情報を参照して、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先としての該バックアップデータ記憶部（６）を選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１項に記載のバックアップシステム。
【請求項３】
該情報処理装置（１０）と通信回線を介して通信可能に接続され、前記記憶装置（１１）の設置地域を判断する地域判断部（４１）をそなえ、
該保存先決定部（４２）が、該地域判断部（４１）によって判断された前記記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から当該設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１項に記載のバックアップシステム。
【請求項４】
該記憶装置（１１）のデータの重要度を指定する重要度指定部（１０）をそなえ、
該保存先決定部（４２）が、該重要度指定部（１０）によって指定された該重要度に応じて、該重要度が高い程、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先として優先的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１項〜第３項のいずれか１項に記載のバックアップシステム。
【請求項５】
前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から特定のバックアップデータ記憶部（６）を選択的に指定可能な保存先指定入力部（１０）をそなえ、
該保存先決定部（４２）が、該保存先指定入力部（１０）によって指定された該バックアップデータ記憶部（６）を該保存先として選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１項〜第４項のいずれか１項に記載のバックアップシステム。
【請求項６】
該バックアップデータに関する情報を属性情報として入力可能な情報入力部（１０）をそなえ、
該バックアップ処理部（５）が、該情報入力部（１０）から入力された該属性情報を該バックアップデータに対応させて記録することを特徴とする、請求の範囲第１項〜第５項のいずれか１項に記載のバックアップシステム。
【請求項７】
該情報処理装置（１０）が、前記記憶装置（１１）のデータの中から該データを部分的に抽出してバックアップデータを作成し、
該バックアップ処理部（５）が、当該バックアップデータを該バックアップデータ記憶部（６）に保存することを特徴とする、請求の範囲第１項〜第６項のいずれか１項に記載のバックアップシステム。
【請求項８】
該バックアップデータ記憶部（６）に格納された該バックアップデータを、任意の記憶装置（１１）に復元する復元処理部（５）をそなえる事を特徴とする、請求の範囲第１項〜第７項のいずれか１項に記載のバックアップシステム。
【請求項９】
複数の該バックアップデータから少なくとも１つの該バックアップデータを選択可能なバックアップデータ選択部（１０）をそなえ、
該復元処理部（５）が、該バックアップデータ選択部（１０）によって選択された該バックアップデータを前記任意の記憶装置（１１）に復元することを特徴とする、請求の範囲第８項に記載のバックアップシステム。
【請求項１０】
情報処理装置（１０）にそなえられた記憶装置（１１）のデータを、互いに異なる地域に設置された複数のバックアップデータ記憶部（６）のうち少なくとも１つにバックアップデータとして保存するバックアップ制御装置であって、
該記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定する保存先決定部（４２）をそなえることを特徴とする、バックアップ制御装置。
【請求項１１】
該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報と、当該情報処理装置（１０）にそなえられた該記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）とを予め対応付けて構成した参照用情報をそなえ、
該保存先決定部（４２）が、該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報に基づいて該参照用情報を参照して、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先としての該バックアップデータ記憶部（６）を選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１０項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項１２】
該情報処理装置（１０）と通信回線を介して通信可能に接続され、前記記憶装置（１１）の設置地域を判断する地域判断部（４１）をそなえ、
該保存先決定部（４２）が、該地域判断部（４１）によって判断された前記記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から当該設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１０項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項１３】
該保存先決定部（４２）が、該記憶装置（１１）のデータの重要度に応じて、当該重要度が高い程、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先として優先的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１０項〜第１２項のいずれか１項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項１４】
該バックアップデータに関する情報を、属性情報として当該バックアップデータに対応させて記録することを特徴とする、請求の範囲第１０項〜第１３項のいずれか１項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項１５】
該バックアップデータ記憶部（６）に格納された該バックアップデータを、任意の記憶装置（１１）に復元する復元処理部（５）をそなえる事を特徴とする、請求の範囲第１０項〜第１４項のいずれか１項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項１６】
該復元処理部（５）が、複数の該バックアップデータの中から選択された少なくとも１つの該バックアップデータを前記任意の記憶装置（１１）に復元することを特徴とする、請求の範囲第１５項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項１７】
情報処理装置（１０）にそなえられた記憶装置（１１）のデータを、互いに異なる地域に設置された複数のバックアップデータ記憶部（６）のうち少なくとも１つにバックアップデータとして保存するバックアップデータ管理方法であって、
該記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定する保存先決定ステップと、
該保存先決定ステップにおいて保存先として決定された該バックアップデータ記憶部（６）に、該バックアップデータを格納するバックアップ処理ステップとをそなえることを特徴とする、バックアップデータ管理方法。
【請求項１８】
該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報と、当該情報処理装置（１０）にそなえられた該記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）とを予め対応付けて構成した参照用情報を作成する参照用情報作成ステップをそなえ、
該保存先決定ステップにおいて、該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報に基づいて該参照用情報を参照して、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先としての該バックアップデータ記憶部（６）を選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１７項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項１９】
該情報処理装置（１０）と通信回線を介して通信可能に接続され、前記記憶装置（１１）の設置地域を判断する地域判断ステップをそなえ、
該保存先決定ステップにおいて、該地域判断ステップにおいて判断された前記記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から当該設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１７項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項２０】
該記憶装置（１１）のデータの重要度を指定する重要度指定ステップをそなえ、
該保存先決定ステップにおいて、該重要度指定ステップにおいて指定された該重要度に応じて、当該重要度が高い程、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先として優先的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１７項〜第１９項のいずれか１項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項２１】
前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から特定のバックアップデータ記憶部（６）を選択的に指定可能な保存先指定入力ステップをそなえ、
該保存先決定ステップにおいて、該保存先指定入力ステップにおいて指定された該バックアップデータ記憶部（６）を該保存先として選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第１７項〜第２０項のいずれか１項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項２２】
該バックアップデータに関する情報を属性情報として入力可能な情報入力ステップをそなえ、
該バックアップ処理ステップにおいて、該情報入力ステップにおいて入力された該属性情報を該バックアップデータに対応させて記録することを特徴とする、請求の範囲第１７項〜第２１項のいずれか１項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項２３】
前記記憶装置（１１）のデータの中から該データを部分的に抽出してバックアップデータを作成するバックアップデータ作成ステップをそなえ、
該バックアップ処理ステップにおいて、バックアップデータ作成ステップにおいて作成された該バックアップデータを該バックアップデータ記憶部（６）に保存することを特徴とする、請求の範囲第１７項〜第２２項のいずれか１項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項２４】
該バックアップデータ記憶部（６）に格納された該バックアップデータを、任意の記憶装置（１１）に復元する復元処理ステップをそなえる事を特徴とする、請求の範囲第１７項〜第２３項のいずれか１項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項２５】
複数のバックアップデータから少なくとも１つのバックアップデータを選択可能なバックアップデータ選択ステップをそなえ、
該復元処理ステップにおいて、該バックアップデータ選択ステップにおいて選択された該バックアップデータを前記任意の記憶装置（１１）に復元することを特徴とする、請求の範囲第２４項に記載のバックアップデータ管理方法。
【請求項２６】
情報処理装置（１０）にそなえられた記憶装置（１１）のデータを、互いに異なる地域に設置された複数のバックアップデータ記憶部（６）のうち少なくとも１つにバックアップデータとして保存するバックアップ制御機能をコンピュータに実行させるためのバックアップ制御プログラムであって、
該記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定する保存先決定部（４２）として、コンピュータを機能させることを特徴とする、バックアップ制御プログラム。
【請求項２７】
該保存先決定部（４２）が、該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報に基づいて、該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報と、当該情報処理装置（１０）にそなえられた該記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）とを予め対応付けて構成した参照用情報を参照して、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先としての該バックアップデータ記憶部（６）を選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第２６項に記載のバックアップ制御プログラム。
【請求項２８】
前記記憶装置（１１）の設置地域を判断する地域判断部（４１）として該コンピュータを機能させるとともに、
該保存先決定部（４２）が、該地域判断部（４１）によって判断された前記記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から当該設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第２６項に記載のバックアップ制御プログラム。
【請求項２９】
該保存先決定部（４２）が、該記憶装置（１１）のデータの重要度に応じて、当該重要度が高い程、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先として優先的に決定することを特徴とする、請求の範囲第２６項〜第２８項のいずれか１項に記載のバックアップ制御プログラム。
【請求項３０】
該バックアップデータに関する情報を、属性情報として当該バックアップデータに対応させて記録することを特徴とする、請求の範囲第２６項〜第２９項のいずれか１項に記載のバックアップ制御プログラム。
【請求項３１】
該バックアップデータ記憶部（６）に格納された該バックアップデータを、任意の記憶装置（１１）に復元する復元処理部（５）として、該コンピュータを機能させることを特徴とする、請求の範囲第２６項〜第３０項のいずれか１項に記載のバックアップ制御プログラム。
【請求項３２】
該復元処理部（５）が、複数の該バックアップデータの中から選択された少なくとも１つの該バックアップデータを前記任意の記憶装置（１１）に復元することを特徴とする、請求の範囲第３１項に記載のバックアップ制御プログラム。
【請求項３３】
情報処理装置（１０）にそなえられた記憶装置（１１）のデータを、互いに異なる地域に設置された複数のバックアップデータ記憶部（６）のうち少なくとも１つにバックアップデータとして保存する、バックアップ制御機能をコンピュータに実行させるためのバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であって、
該バックアップ制御プログラムが、
該記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定する保存先決定部（４２）として、コンピュータを機能させることを特徴とする、バックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項３４】
該保存先決定部（４２）が、該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報に基づいて、該情報処理装置（１０）を特定するための情報もしくは当該情報処理装置（１０）の利用者を特定するための情報と、当該情報処理装置（１０）にそなえられた該記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）とを予め対応付けて構成した参照用情報を参照して、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先としての該バックアップデータ記憶部（６）を選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第３３項に記載のバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項３５】
該バックアップ制御プログラムが、前記記憶装置（１１）の設置地域を判断する地域判断部（４１）としても該コンピュータを機能させるとともに、
該保存先決定部（４２）が、該地域判断部（４１）によって判断された前記記憶装置（１１）の設置地域に基づいて、前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から当該設置地域から物理的に離れた該バックアップデータ記憶部（６）を保存先として選択的に決定することを特徴とする、請求の範囲第３３項に記載のバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項３６】
該保存先決定部（４２）が、該記憶装置（１１）のデータの重要度に応じて、当該重要度が高い程、前記記憶装置（１１）の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部（６）を前記複数のバックアップデータ記憶部（６）の中から保存先として優先的に決定することを特徴とする、請求の範囲第３３項〜第３５項のいずれか１項に記載のバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項３７】
該バックアップデータに関する情報を、属性情報として当該バックアップデータに対応させて記録することを特徴とする、請求の範囲第３３項〜第３６項のいずれか１項に記載のバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項３８】
該バックアップデータ記憶部（６）に格納された該バックアップデータを、任意の記憶装置（１１）に復元する復元処理部（５）として、該コンピュータを機能させることを特徴とする、請求の範囲第３３項〜第３７項のいずれか１項に記載のバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項３９】
該復元処理部（５）が、複数の該バックアップデータの中から選択された少なくとも１つの該バックアップデータを前記任意の記憶装置（１１）に復元することを特徴とする、請求の範囲第３８項に記載のバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、例えば、インターネットに接続されたコンピュータシステムにそなえられた記憶装置のデータのバックアップに用いて好適な、バックアップシステム，バックアップ制御装置，バックアップデータ管理方法，バックアップ制御プログラムおよび同プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体に関する。
【背景技術】  従来、企業や個人が使用しているコンピュータに内蔵もしくは接続（外付け）されているハードディスクのデータのバックアップ手法としては、そのハードディスク内の必要な情報（更新可能な運用ファイル等）を、使用者の意志に基づいて、そのコンピュータに接続された記憶装置（例えば、磁気記憶装置，光磁気（ＭＯ：Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスクドライブ，ＤＶＤドライブ等を用いて、別の記憶媒体（例えば、フレキシブルディスクやハードディスク等の磁気記憶媒体，光磁気ディスク，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＡＭ等）にコピーすることにより行なっている。
そして、このようなハードディスクのバックアップは、そのコンピュータがＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ），電話回線で他のコンピュータシステムに接続されている場合においても、そのコンピュータに、直接、接続された記憶装置を用いて行なわれることが多い。また、従来のバックアップ手法においては、ハードディスク内に存在する更新可能な運用ファイルだけを対象としてバックアップを行なうことが多い。
また、バックアップを行なって作成したバックアップデータや、これらのバックアップデータに関する種々の情報は、基本的にユーザがそれぞれ管理している。
特開平１１−１４９４１２号公報には、ＰＣ等の情報機器で作成したデータあるいはそのバックアップデータを、インターネットやパソコン通信サービス期間等の通信ネットを利用して離れた場所にある情報記憶装置に記憶させることにより、地震や火災等の災害によって大切なデータが消失してしまうのを防止する情報貸金庫システムが開示されている。
すなわち、この特開平１１−１４９４１２号公報に開示された情報貸金庫システムにおいては、インターネットに接続された情報貸金庫におけるユーザに割り当てられた記憶領域に自由にアクセスして、ＰＣ等の情報機器で作成したデータやそのバックアップデータをその記憶領域に保存したり読み出したりすることができ、又、万一地震や火事等の災害により、加入者のオフィスや家に設置していたハードディスクや、保管してあったフロッピーディスク、光ディスク等の記憶媒体のデータが紛失しても、オフィスや家等の情報機器が回復した後等に、インターネットを経由して管理装置にアクセスすることにより、情報貸金庫内の割り当てられた記憶領域にアクセスして、保存しておいたデータを読み出すことができるようになっている。
また、特開平１１−１４９４１２号公報に開示された情報貸金庫システムにおいては、前述の情報貸金庫（第１の情報貸金庫）とは異なる場所に、他の情報貸金庫（第２の情報貸金庫）をそなえるとともに、通常は第２の情報貸金庫に第１の情報貸金庫から送信されるバックアップデータを保存しておき、第１の情報貸金庫の異常時には、利用者はインターネットを経由して、第２の情報貸金庫に保存されているバックアップデータの記憶領域にアクセスできるようになっている。
しかしながら、このような従来のバックアップ手法においては、一般的に、作成したバックアップデータ（記憶媒体）を、バックアップの対象となるハードディスクをそなえたコンピュータの設置場所と同一の建物内や近隣の場所に保管する場合が多い。このため、例えば、地震や水害等の災害や事故等によってバックアップ対象のコンピュータのハードディスクが破損，消失した場合に、そのハードディスクとともにバックアップデータも同時に被害を受けるおそれがある。
また、従来のバックアップ手法においては、ハードディスク内に存在する運用ファイルのみを対象とするバックアップが主流であるので、不慮の事態に遭遇してハードディスク内のデータが使用できなくなった場合に、バックアップされている運用ファイルは復元できても、オペレーティングシステムやドライバ，アプリケーションソフト等の運用ファイル以外のファイルについては最初からインストール等の作業を行なう必要があり、元の状態に復元するために多大な時間と労力を必要とするという課題もある。
さらに、バックアップデータの管理についても、各ユーザの自己保管によって行なわれているので、その管理のために要するユーザの負担が大きいという課題がある。例えば、アプリケーションのインストールや新規のハードウェアの追加等、コンピュータに対して、そのシステム環境に変化が生じるような作業を行なう場合には、万一の場合にそなえて、変化前の状態に戻すことができるようにするために、変化前のコンピュータの種々のデータをバックアップすることが一般的である。このようにシステム環境の変化に対応してバックアップを行なう場合には、作成したバックアップデータ（媒体）およびその時点のシステムの特徴をそれぞれ管理する必要がある。
また、特開平１１−１４９４１２号公報に開示された情報貸金庫システムにおいては、ユーザのコンピュータの設置場所と、情報貸金庫（第１の情報貸金庫）の設置場所とが、必ずしも地理的に離れた場所にそなえられるわけではないので、ユーザのコンピュータがそなえられた地域に災害等が発生した場合に、ユーザのコンピュータのハードディスク内のデータとともに、情報貸金庫内に保存されたデータも消失してしまうおそれがある。又、第１の情報貸金庫とは別の場所に第２の情報貸金庫をそなえ、この第２の情報貸金庫に第１の情報貸金庫のバックアップデータを保存するためには、設備投資や運用コストが高価になるという課題がある。
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、災害や事故等によってバックアップ対象のコンピュータの記憶装置が破損，消失した場合においても、その記憶装置のバックアップデータがその災害や事故・災害等の被害を受けにくくすることができる他、記憶装置の復元を簡便且つ短時間で行なうことができ、又、少ない設備投資で構成することができるようにした、バックアップシステム，バックアップ制御装置，バックアップデータ管理方法，バックアップ制御プログラムおよび同プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【発明の開示】
上記の目的を達成するために、本発明のバックアップシステムは、互いに異なる地域に設置され、情報処理装置にそなえられた記憶装置のデータをバックアップデータとして保存する複数のバックアップデータ記憶部と、記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から、その記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定する保存先決定部と、この保存先決定部によって保存先として決定されたバックアップデータ記憶部に、バックアップデータを格納するバックアップ処理部とをそなえることを特徴としている。
なお、情報処理装置を特定するための情報もしくは情報処理装置の利用者を特定するための情報と、その情報処理装置にそなえられた該記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部とを予め対応付けて構成した参照用情報をそなえ、保存先決定部が、情報処理装置を特定するための情報もしくは情報処理装置の利用者を特定するための情報に基づいて参照用情報を参照して、複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先としてのバックアップデータ記憶部を選択的に決定してもよい。
また、情報処理装置と通信回線を介して通信可能に接続され、記憶装置の設置地域を判断する地域判断部をそなえ、保存先決定部が、地域判断部によって判断された記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中からその設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定してもよい。
さらに、記憶装置のデータの重要度を指定する重要度指定部をそなえ、保存先決定部が、重要度指定部によって指定された重要度に応じて、その重要度が高い程、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先として優先的に決定してもよい。
また、複数のバックアップデータ記憶部の中から特定のバックアップデータ記憶部を選択的に指定可能な保存先指定入力部をそなえ、保存先決定部が、保存先指定入力部によって指定されたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定してもよい。
さらに、バックアップデータに関する情報を属性情報として入力可能な情報入力部をそなえ、バックアップ処理部が、情報入力部から入力された属性情報をバックアップデータに対応させて記録してもよい。
また、情報処理装置が、記憶装置のデータの中からデータを部分的に抽出してバックアップデータを作成し、バックアップ処理部が、そのバックアップデータをバックアップデータ記憶部に保存してもよい。
さらに、バックアップデータ記憶部に格納されたバックアップデータを、任意の記憶装置に復元する復元処理部をそなえてもよく、又、複数のバックアップデータから少なくとも１つのバックアップデータを選択可能なバックアップデータ選択部をそなえ、復元処理部が、バックアップデータ選択部によって選択されたバックアップデータを任意の記憶装置に復元してもよい。
また、本発明のバックアップ制御装置は、情報処理装置にそなえられた記憶装置のデータを、互いに異なる地域に設置された複数のバックアップデータ記憶部のうち少なくとも１つにバックアップデータとして保存するバックアップ制御装置であって、記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定する保存先決定部をそなえることを特徴としている。
なお、情報処理装置を特定するための情報もしくは情報処理装置の利用者を特定するための情報と、その情報処理装置にそなえられた記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部とを予め対応付けて構成した参照用情報をそなえ、保存先決定部が、情報処理装置を特定するための情報もしくは情報処理装置の利用者を特定するための情報に基づいて参照用情報を参照して、複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先としてのバックアップデータ記憶部を選択的に決定してもよい。
また、情報処理装置と通信回線を介して通信可能に接続され、記憶装置の設置地域を判断する地域判断部をそなえ、保存先決定部が、地域判断部によって判断された記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定してもよい。
さらに、保存先決定部が、記憶装置のデータの重要度に応じて、重要度が高い程、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先として優先的に決定してもよい。又、バックアップデータに関する情報を、属性情報としてそのバックアップデータに対応させて記録してもよい。
またさらに、バックアップデータ記憶部に格納されたバックアップデータを、任意の記憶装置に復元する復元処理部をそなえてもよく、又、復元処理部が、複数のバックアップデータの中から選択された少なくとも１つのバックアップデータを任意の記憶装置に復元してもよい。
また、本発明のバックアップデータ管理方法は、情報処理装置にそなえられた記憶装置のデータを、互いに異なる地域に設置された複数のバックアップデータ記憶部のうち少なくとも１つにバックアップデータとして保存するバックアップデータ管理方法であって、記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定する保存先決定ステップと、この保存先決定ステップにおいて保存先として決定されたバックアップデータ記憶部に、バックアップデータを格納するバックアップ処理ステップとをそなえることを特徴としている。
なお、情報処理装置を特定するための情報もしくは情報処理装置の利用者を特定するための情報と、その情報処理装置にそなえられた記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部とを予め対応付けて構成した参照用情報を作成する参照用情報作成ステップをそなえ、保存先決定ステップにおいて、情報処理装置を特定するための情報もしくはその情報処理装置の利用者を特定するための情報に基づいて参照用情報を参照して、複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先としてのバックアップデータ記憶部を選択的に決定してもよい。
また、情報処理装置と通信回線を介して通信可能に接続され、記憶装置の設置地域を判断する地域判断ステップをそなえ、保存先決定ステップにおいて、地域判断ステップにおいて判断された記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定してもよい。
さらに、記憶装置のデータの重要度を指定する重要度指定ステップをそなえ、保存先決定ステップにおいて、重要度指定ステップにおいて指定された重要度に応じて、重要度が高い程、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先として優先的に決定してもよい。
また、複数のバックアップデータ記憶部の中から特定のバックアップデータ記憶部を選択的に指定可能な保存先指定入力ステップをそなえ、保存先決定ステップにおいて、保存先指定入力ステップにおいて指定されたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定してもよい。
さらに、バックアップデータに関する情報を属性情報として入力可能な情報入力ステップをそなえ、バックアップ処理ステップにおいて、情報入力ステップにおいて入力された属性情報をバックアップデータに対応させて記録してもよい。
また、記憶装置のデータの中から該データを部分的に抽出してバックアップデータを作成するバックアップデータ作成ステップをそなえ、バックアップ処理ステップにおいて、バックアップデータ作成ステップにおいて作成されたバックアップデータをバックアップデータ記憶部に保存してもよい。
さらに、バックアップデータ記憶部に格納されたバックアップデータを、任意の記憶装置に復元する復元処理ステップをそなえてもよく、又、複数のバックアップデータから少なくとも１つのバックアップデータを選択可能なバックアップデータ選択ステップをそなえ、復元処理ステップにおいて、バックアップデータ選択ステップにおいて選択されたバックアップデータを任意の記憶装置に復元してもよい。
また、本発明のバックアップ制御プログラムは、情報処理装置にそなえられた記憶装置のデータを、互いに異なる地域に設置された複数のバックアップデータ記憶部のうち少なくとも１つにバックアップデータとして保存するバックアップ制御機能をコンピュータに実行させるためのバックアップ制御プログラムであって、記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定する保存先決定部として、コンピュータを機能させることを特徴としている。
なお、保存先決定部が、情報処理装置を特定するための情報もしくは情報処理装置の利用者を特定するための情報に基づいて、情報処理装置を特定するための情報もしくは情報処理装置の利用者を特定するための情報と、その情報処理装置にそなえられた記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部とを予め対応付けて構成した参照用情報を参照して、複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先としての該バックアップデータ記憶部を選択的に決定してもよい。
また、記憶装置の設置地域を判断する地域判断部としてコンピュータを機能させるとともに、保存先決定部が、地域判断部によって判断された記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定してもよい。
さらに、保存先決定部が、記憶装置のデータの重要度に応じて、その重要度が高い程、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を複数のバックアップデータ記憶部の中から保存先として優先的に決定してもよい。又、バックアップデータに関する情報を、属性情報としてバックアップデータに対応させて記録してもよい。
またさらに、バックアップデータ記憶部に格納されたバックアップデータを、任意の記憶装置に復元する復元処理部として、コンピュータを機能させてもよく、又、復元処理部が、複数のバックアップデータの中から選択された少なくとも１つのバックアップデータを任意の記憶装置に復元してもよい。
また、本発明のバックアップ制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体は、上述したバックアップ制御プログラムを記録したものである。
このように、本発明のバックアップシステム，バックアップ制御装置，バックアップデータ管理方法，バックアップ制御プログラムおよび同プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体によれば、以下の効果ないし利点がある。
（１）記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部中から、記憶装置の設置地域から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定し、その保存先として決定されたバックアップデータ記憶部にバックアップデータを保存するので、例えば、地震や水害等が生じた災害や、ハードディスク障害やウィルス感染、新規の周辺機器を接続するためのドライバやアプリケーションソフトのインストールにより生じる動作異常等の種々の事故等によって情報処理装置の記憶装置が破損，消失した場合においても、そのバックアップデータを保存したバックアップデータ記憶部が、同時に被害を受けるおそれが少なくなり、データのセキュリティレベルを向上させることができる。
すなわち、万一、地震や火事等の災害により、ユーザの情報処理装置や記憶装置のデータが消失した場合においても、情報処理装置が回復した後等に、通信回線を介してバックアップデータ記憶部にアクセスすることにより、バックアップデータ記憶部に保存しておいたバックアップデータを復元することができ、記憶装置の内容を早期かつ確実に異常発生前の最も近い状態に復元することができる。そして、このようなしくみを最小の設備投資で行なうことができる。
（２）記憶装置の設置地域を判断し、この判断された記憶装置の設置地域に基づいて、複数のバックアップデータ記憶部の中から記憶装置から物理的に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定することにより、簡単に且つ確実にバックアップデータを記憶装置から物理的に離れたバックアップデータ記憶部に保存することができ利便性が高い。
（３）ユーザが、情報処理装置によって、複数のバックアップデータ記憶部の中から特定のバックアップデータ記憶部を選択的に指定可能なので、ユーザの希望に沿った保存先を設定することができ利便性が高い。
（４）バックアップデータに関する情報を属性情報として入力し、この入力された属性情報をバックアップデータに対応させてバックアップデータ記憶部に記録することにより、各バックアップデータの識別が容易になり、バックアップデータを記憶装置に復元する際等において利便性が高い。
例えば、アプリケーションのインストールや新規のハードウェアの追加等、情報処理装置に対して、そのシステム環境に変化が生じるような作業を行なう場合に、変化前の情報処理装置の種々のデータのバックアップを行なう場合においても、作成したバックアップデータ（媒体）およびその時点のシステムの特徴を容易に知ることができる。又、各ユーザがそれぞれバックアップデータの管理を行なう必要が無く、その管理のために要するユーザの負担を削減することができる。
（５）記憶装置のデータの中からデータを部分的に抽出してバックアップデータを作成して、このバックアップデータをバックアップデータ記憶部に保存し、バックアップデータをバックアップデータ記憶部に復元する際に、ユーザが、複数のバックアップデータから少なくとも１つのバックアップデータを選択して復元することにより、ユーザが希望するデータ構成をそなえた記憶装置を容易に作成することができ利便性が高い。
【図面の簡単な説明】  図１は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムの構成を示すブロック図である。
図２は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムにおけるバックアップ用ハードディスクの構成を模式的に示す図である。
図３は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムにおけるバックアップ用ハードディスクの管理テーブルの例を示す図である。
図４は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムにおけるユーザ情報データベースの例を示す図である。
図５は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムにおけるバックアップデータの保存先の決定手法を説明するためのフローチャートである。
図６（ａ）は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムにおけるバックアップサーバが管理する複数のバックアップデータを時系列に並べた一覧として示す図、図６（ｂ）は復元されたハードディスクの構成を模式的に示す図である。
図７は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムにおけるバックアップ処理を説明するためのフローチャートである。
図８は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムにおけるバックアップデータの復元処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態としてのバックアップシステムの構成を示すブロック図である。本バックアップシステム１は、インターネット３に接続されたコンピュータ（情報処理装置）１０にそなえられたハードディスク（記憶装置）１１のデータをバックアップするものである。
本バックアップシステム１は、図１に示すように、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ），ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）２，ＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）４，バックアップサーバ５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ）およびハードディスク６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ）をそなえて構成されている。
ＰＣ１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、それぞれインターネット３に接続された情報処理装置であり、本実施形態においてはＩＳＰ２を介してそれぞれインターネットに接続されている。又、本実施形態においては、ユーザＡ（利用者）が使用するＰＣ１０ａと，ユーザＢ（利用者）が使用するＰＣ１０ｂ，ユーザＣ（利用者）が使用するＰＣ１０ｃの３つのＰＣがそなえられており、各ユーザＡ，Ｂ，Ｃはそれぞれ特定のＰＣ１０ａ，１０ｂ，１０ｃを使用するようになっている。又、ＰＣ１０ａは札幌に設置されており、ＰＣ１０ｂは東京にＰＣ１０ｃは福岡に、それぞれそなえられている。
ＰＣ１０ａはＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）でＩＳＰ２に接続されるようになっていて、ＴＡ１２を用いてＩＳＰ２のアクセスポイントにダイヤルアップ接続することにより、インターネット３に接続されるようになっている。又、ＰＣ１０ｃは公衆電話回線でＩＳＰ２に接続されるようになっていて、モデム（Ｍｏｄｅｍ）１４を用いてＩＳＰ２のアクセスポイントにダイヤルアップ接続することにより、インターネット３に接続されるようになっている。
ＰＣ１０ｂは、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）でＩＳＰ２に接続されるようになっていて、ＡＤＳＬモデム（ＡＤＳＬ  Ｍｏｄｅｍ）１３を用いてＩＳＰ２との相互接続点（ＰＯＩ：Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）に接続することにより、インターネット３に接続されるようになっている。
なお、以下、ＰＣを示す符号としては、複数のＰＣのうち１つを特定する必要があるときには符号１０ａ，１０ｂ，１０ｃを用いるが、任意のＰＣを指すときには符号１０を用いる。
ハードディスク１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、それぞれ種々のデータやプログラムをコンピュータが読み取り可能に記憶する磁気記憶装置（記憶装置）であり、ＰＣ１０ａにはハードディスク１１ａが接続されており、同様に、ＰＣ１１ｂにはハードディスク１１ｂが、又、ＰＣ１１ｃにはハードディスク１１ｃがそれぞれ接続されている。
本実施形態においては、これらのハードディスク１１ａ，１１ｂ，１１ｃに保存されているデータの少なくとも一部をバックアップデータとして、後述するバックアップ用ハードディスク６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ）に保存するようになっている。
なお、本バックアップシステム１においては、記憶装置としてハードディスク（磁気記憶装置）を用いているが、これに限定されるものではなく、例えば、メモリ，フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気記憶装置，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ等の他のコンピュータ読取可能な記録媒体を用いてもよい。
また、以下、ハードディスクを示す符号としては、複数のハードディスクのうち１つを特定する必要があるときには符号１１ａ，１１ｂ，１１ｃを用いるが、任意のハードディスクを指すときには符号１１を用いる。
ＰＣ１０は、ハードディスク１１に格納されているデータの中から、少なくともその一部をバックアップデータとして選択・抽出し、後述するＡＳＰ４によって管理されるバックアップサーバ５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ）に送信するようになっている。かかるバックアップデータとしては、例えば、ハードディスク１１に格納されているデータのうち、種々のプログラム等により更新可能なデータを記録したデータ領域や、システムに関するデータを記録したブート領域，ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）領域，アプリケーション（ＡＰＬ）領域、システムの保守に関する情報を記録した保守情報領域等を部分的に抽出することによって作成してもよく、又、ハードディスク１１のデータ全体をディスクイメージとして作成してもよい。
また、本実施形態においては、ＰＣ１０ａとこのＰＣ１０ａに接続されたハードディスク１０ａとは物理的に近接した場所にそなえられており、同様に、ＰＣ１０ｂとこのＰＣ１０ｂに接続されたハードディスク１１ｂとが、又、ＰＣ１０ｃとこのＰＣ１０ｃに接続されたハードディスク１１ｃとが、それぞれ物理的に近接した場所にそなえられている。
すなわち、本実施形態においては、ＰＣ１０の設置地域がハードディスク１１の設置地域と等しく、ＰＣ１０の設置地域を求めることによりハードディスク１１の設置場所を求めることができるのである。
ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）２は、ユーザ（本実施形態ではユーザＡ，ユーザＢ，ユーザＣ；利用者）へのインターネットへの接続サービスを提供するもの（サービス事業者等）であって、モデム１４やＴＡ１２からアクセスするアクセスポイントを提供したり、ＡＤＳＬとの相互接続点（ＰＯＩ）を提供したりすることによって、ユーザに対してインターネットの接続先を提供するようになっている。
インターネット（通信回線）３は、各地に散在するＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のコンピュータネットワーク同士を相互に接続して形成された巨大なネットワーク網である。
そして、ユーザが、ＰＣ１０をこのインターネット３に接続することにより、インターネット３上で提供される種々のサービスを受けたり、インターネット３上に存在する種々の情報を共有したりすることができるようになっている。本システム１においては、ＰＣ１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）は、このインターネット３を介してＡＳＰ４やバックアップサーバ５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ），バックアップ用ハードディスク６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ）と相互に通信可能に接続されている。
アプリケーションサービスプロバイダ（ＡＳＰ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）４は、インターネット３を介して、アプリケーション機能を提供するもの（サービス事業者等）であって、例えば、サーバ機能をそなえたコンピュータによって実現され、サーバファームと呼ばれるデータセンタでアプリケーションを一括稼働し、インターネット３を介して接続されたユーザ（ＰＣ１０）に対して、その機能を配信するようになっている。
本バックアップシステム１においては、ＡＳＰ４は、予め各ユーザに対して設定した固有の識別コード（契約アカウント）およびパスワードを設定し、インターネット３を介して接続（アクセス）してきた者に対して、契約アカウントおよびパスワードの入力を要求し、入力された契約アカウントとパスワードとの両方がＡＳＰ４のユーザ情報データベース４３（後述）に登録されているものと完全に一致した場合にのみ、そのアクセスしてきた者が正規のユーザ（契約者）であると判断して、サービスの提供を行なうようになっている。
また、ＡＳＰ４には、複数（図１では５つ）のバックアップサーバ（バックアップ処理部，復元処理部）５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅが接続されている。これらのバックアップサーバ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅは、バックアップ用ハードディスク６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅをそれぞれ管理するものであって、例えば、サーバ機能をそなえたコンピュータによって構成されている。
本バックアップシステム１においては、図１に示すように、バックアップサーバ５ａにはバックアップ用ハードディスクディスク６ａが接続されており、バックアップサーバ５ｂにはバックアップ用ハードディスクディスク６ｂが、バックアップサーバ５ｃにはバックアップ用ハードディスクディスク６ｃが、バックアップサーバ５ｄにはバックアップ用ハードディスクディスク６ｄが、バックアップサーバ５ｅにはバックアップ用ハードディスクディスク６ｅが、それぞれ接続されている。
そして、バックアップサーバ５ａは、バックアップ用ハードディスク６ａへのデータの格納や、バックアップ用ハードディスク６ａからのデータの読み出しを制御するようになっている。同様に、バックアップサーバ５ｂはバックアップ用ハードディスク６ｂへのデータの格納やバックアップ用ハードディスク６ｂからのデータの読み出しを、バックアップサーバ５ｃはバックアップ用ハードディスク６ｃへのデータの格納やバックアップ用ハードディスク６ｃからのデータの読み出しを、バックアップサーバ５ｄはバックアップ用ハードディスク６ｄへのデータの格納やバックアップ用ハードディスク６ｄからのデータの読み出しを、バックアップサーバ５ｅはバックアップ用ハードディスク６ｅへのデータの格納やバックアップ用ハードディスク６ｅからのデータの読み出しを、それぞれ制御するようになっている。
すなわち、バックアップサーバ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅは、バックアップ用ハードディスク６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅへのバックアップデータを格納したり（バックアップ処理）、バックアップ用ハードディスク６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅに記録されているバックアップデータを読み出して、特定のＰＣ１０に転送（復元処理）したりする等、バックアップ用ハードディスク６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅのデータの読み出し／書き込み処理を制御するようになっている。
バックアップ用ハードディスク（バックアップデータ記憶部）６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅは、それぞれ種々のデータをコンピュータが読み取り可能に記憶する記憶装置（磁気記憶装置）である。なお、本バックアップシステム１においては、バックアップデータ記憶部としてハードディスクを用いているが、これに限定されるものではなく、例えば、メモリ，フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気記憶装置，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ等の他のコンピュータ読取可能な記録媒体を用いてもよい。
また、これらのバックアップサーバ５ａおよびバックアップ用ハードディスク６ａと、バックアップサーバ５ｂおよびバックアップ用ハードディスク６ｂと、バックアップサーバ５ｃおよびバックアップ用ハードディスク６ｃと、バックアップサーバ５ｄおよびバックアップ用ハードディスク６ｄと、バックアップサーバ５ｅおよびバックアップ用ハードディスク６ｅとは、それぞれ互いに異なる地域に設置されている。
例えば、本バックアップシステム１においては、バックアップサーバ５ａおよびバックアップ用ハードディスク６ａが福岡に設置されており、バックアップサーバ５ｂおよびバックアップ用ハードディスク６ｂが東京に、バックアップサーバ５ｃおよびバックアップ用ハードディスク６ｄが大阪に、バックアップサーバ５ｄおよびバックアップ用ハードディスク６ｄが札幌に、バックアップサーバ５ｅおよびバックアップ用ハードディスク６ｅが沖縄にそれぞれ設置されている。
なお、以下、バックアップサーバを示す符号としては、複数のバックアップサーバのうち１つを特定する必要があるときには符号５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅを用いるが、任意のバックアップサーバを指すときには符号５を用いる。同様に、以下、バックアップ用ハードディスクを示す符号としては、複数のバックアップ用ハードディスクのうち１つを特定する必要があるときには符号６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅを用いるが、任意のバックアップ用ハードディスクを指すときには符号６を用いる。
また、本実施形態においては、バックアップサーバ５ａと、このバックアップサーバ５ａに接続されたバックアップ用ハードディスク６ａとは物理的に近接した場所にそなえられており、同様に、バックアップサーバ５ｂとバックアップ用ハードディスク６ｂ，バックアップサーバ５ｃとバックアップ用ハードディスク６ｃ，バックアップサーバ５ｄとバックアップ用ハードディスク６ｄ，バックアップサーバ５ｅとバックアップ用ハードディスク６ｅとはそれぞれ物理的に近接した場所にそなえられている。
図２は本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１におけるバックアップ用ハードディスク６の構成を模式的に示す図である。この図２に示すように、バックアップ用ハードディスク６には、契約されたユーザ毎にバックアップデータを保存するための領域（ユーザ割当領域１〜ｎ）が設けられている。なお、ｎはユーザの数を示す自然数であって、ユーザの数だけユーザ割当領域が形成されている。
また、各ユーザ割当領域１〜ｎは、それぞれ複数の格納領域１〜ｘをそなえて構成されていて、ユーザはこれらの各格納領域にそれぞれバックアップデータを保存することができるようになっている。なお、ｘはユーザ割当領域に形成された格納領域の数を示す自然数であって、例えば、各ユーザがバックアップを行なう度に時系列に従って付番されるようになっており、各ユーザが行なったバックアップの回数を示している。
そして、各格納領域１〜ｘには、バックアップデータとして、前述の如く、ハードディスク１１に格納されている種々のデータを、データ領域や、ブート領域，ＯＳ領域，アプリケーション領域、保守情報領域等の任意の部分を抽出して、それぞれ保存することができる。
なお、バックアップを行なう際には、ハードディスク１１のデータの少なくとも一部を加工せずにそのままバックアップデータとして保存してもよく、又、ハードディスク１１のデータの少なくとも一部に対して圧縮等の加工を行なってバックアップデータとして保存してもよい。
また、各格納領域には、それぞれ特徴情報や属性情報を関連付けることができるようになっており、各格納領域に保存するバックアップデータに関する情報をそのバックアップデータに関連付けて保存することができるようになっている。特徴情報は、そのバックアップデータの特徴を示す情報であって、例えば、バックアップを行なった日付，バックアップを行なった時点における当該データの特徴，圧縮に関する情報（圧縮済みか否かや圧縮の形式等），データ容量等が記録されるようになっていて、主に、システムに関するデータ（例えばブート領域，ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）領域，アプリケーション（ＡＰＬ）領域）をバックアップする場合に用いられる。
属性情報は、バックアップの対象となったファイルの情報や、バックアップスケジュール等の情報であって、主に、更新可能なデータファイルをバックアップする場合に用いられる。
図３は本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１におけるバックアップ用ハードディスク６の管理テーブルの例を示す図であって、あるユーザのユーザ割当領域に保存されたバックアップデータの内容を示すものである。この図３に示す管理テーブルは、ＡＳＰ４やバックアップサーバ５によって管理されるようになっている。
この管理テーブルにおける区分という項目は上述した図２中における格納領域に対応させて、便宜上設定したものである。そして、これらの区分１〜ｘが、図２中における格納領域１〜ｘに相当し、バックアップ用ハードディスク６における特定の記憶領域を特定するのである。又、ユーザがバックアップを行なう度に、この管理テーブルに新たな列が区分として追加（ｘ＝ｘ＋１）されるようになっている。
また、図３に示す例においては、各区分は、更に複数（図３では３つ）の領域をそなえて構成されており、本実施形態においては、便宜上、これらの領域に分類という項目を設定している。そして、これらの分類１〜３が、バックアップ用ハードディスク６における特定の記憶領域を特定するものである。
この図３に示す例においては、バックアップ用ハードディスク６における分類１に対応する領域にハードディスク１１のブート領域，ＯＳ領域，アプリケーション領域のバックアップデータを保存し、その分類２に対応する領域にハードディスク１１のデータ領域を保存し、その分類３に対応する領域にハードディスク１１の保守情報領域を保存していることを示している。
さらに、これらの各分類に保存したデータには、領域情報，日付および特徴という項目が関連付けられている。領域情報はそのデータの内容を示すものであって、ハードディスク１１におけるどの領域のデータであるかを示す情報である。日付はバックアップを行なった日付であり、特徴はＯＳの種類等を示す情報である。
これにより、例えば、バックアップ用ハードディスク６における区分１の分類１に対応する領域には、ハードディスク１１のブート領域，ＯＳ領域，アプリケーション領域のバックアップデータが、２００２年１月１日に保存されたことがわかる。又、この２００２年１月１日に行なったバックアップはハードディスク１１のブート領域，ＯＳ領域，アプリケーション領域についてのみ行ない、データ領域や保守情報領域についてはバックアップを行なっていないこともわかる。
同様に、例えば、バックアップ用ハードディスク６における区分２の分類２に対応する領域には、ハードディスク１１のデータ領域のバックアップデータが、２００２年２月１日に保存されたことがわかり、又、この２００２年２月１日に行なったバックアップでは、他に、ブート領域，ＯＳ領域，アプリケーション領域や保守情報領域についてもバックアップを行なっていることもわかる。
ＡＰＳ４は、図１に示すように、地域判断部４１，保存先決定部４２およびユーザ情報データベース（参照用情報）４３をそなえている。ユーザ情報データベース４３は、ユーザに関する種々の情報をユーザ毎に保存するものであって、例えば、前述した各ユーザの契約アカウントに、ユーザの氏名，そのユーザが使用するＰＣ１０の設置場所の郵便番号，電話番号，住所，ＰＣ機種情報，パスワード等をそれぞれ関係付けて記録することにより、各ユーザが使用するＰＣ１０の設置場所を特定するために使用可能な種々の情報を管理するようになっている。
図４は本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１におけるユーザ情報データベース４３の例を示す図である。この図４に示す例においては、ユーザ情報データベース４３は、契約者情報と保管情報とをそなえて構成されている。そして、契約者情報は、ユーザ（ユーザが使用するＰＣ１０やハードディスク１１）の所在地に関する情報であって、郵便番号および電話番号を契約アカウントに対応付けて記録することによって構成されている。なお、保管情報については後述する。
例えば、契約アカウント“ＡＢＣ”はユーザＣに設定された識別情報であり、この契約アカウント“ＡＢＣ”に、ユーザＣの所在が福岡県であることを示す、郵便番号（８１２−００００）や電話番号（０１１−＊＊＊−＊＊＊＊）が関係付けて記録されている。同様に、契約アカウント“ＥＦＧ”はユーザＡに設定された識別情報であり、この契約アカウント“ＥＦＧ”に、ユーザＡの所在が北海道であることを示す、郵便番号（０６０−００００）や電話番号（０９２−＊＊＊−＊＊＊＊）が関係付けて記録されている。
なお、本実施形態においては、各ユーザはそれぞれ特定のＰＣ１０を使用するようになっているので、ＡＳＰ４へのアクセスに用いられる契約アカウントを取得して、その契約アカウントに基づいてユーザ情報データベース４３を参照することによって、ＰＣ１０のユーザやＰＣ１０を特定することができる。すなわち、この契約アカウントが、ＰＣ（情報処理装置）１０を特定するための情報やＰＣ（情報処理装置）１０のユーザ（利用者）を特定するための情報として機能するようになっている。
また、ユーザ情報データベース４３には、バックアップ用ハードディスク６にバックアップを行なった結果が保管情報としてその契約アカウントに関連付けて記録されるようになっている。なお、図４に示す例においては、保管情報として、保管指定，区分，分類および保管先が記録されるようになっている。
保管指定はその保存先がデフォルトの保存先であるのか、ユーザが指定した保存先（指定保存先）であるのかを記録する項目であって、「デフォルト」もしくは「指定保存先」のいずれかを示す情報が記録されるようになっている。区分および分類は図３に示す管理テーブルの区分および分類であって、そのバックアップデータが保存された領域を示す情報を記録される項目である。保管先は、そのバックアップデータの保存先のバックアップ用ハードディスク６もしくはそのバックアップ用ハードディスク６を制御するバックアップサーバ５を特定する情報を記録する項目である。
なお、この保管情報として記録する情報は、上述した保管指定，区分，分類および保管先に限定されるものではなく、例えば、バックアップを行なった日付や領域情報，特徴，属性等、バックアップに関する種々の情報を記録してもよい。
地域判断部４１は、ＡＳＰ４に接続されたＰＣ１０の設置地域を判断するものであって、ユーザ情報データベース４３に保存された契約者情報に基づいて、その設置地域を判断するようになっている。
具体的には、地域判断部４１は、ＡＳＰ４へアクセスする際に入力された、ユーザの契約アカウントに基づいてユーザ情報データベース４３を参照して、その契約者情報から、ユーザの郵便番号や電話番号を取得し、これらの郵便番号や電話番号に基づいて、ユーザのＰＣ１０の設置地域を算出（取得）するようになっている。
一般的に、郵便番号や電話番号の市外局番は、地域毎に異なる値が設定されているので、これらの郵便番号や電話番号を用いることによってそのユーザが居住する地域を特定することができる。なお、本実施形態においては、ユーザの地域（ＰＣ１０，ハードディスク１１の設置地域）を特定するために、郵便番号や電話番号の特性を用いているが、これに限定されるものではなく、例えばユーザの住所の少なくとも一部を予めユーザ情報データベース４３に保存して用いる等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
また、地域判断部４１によるＰＣ１０の設置地域の判断手法としては、予め登録された契約者情報に基づいてＰＣ１０の設置地域を取得する手法に限定されるものではなく、例えば、ＰＣ１０がＩＳＰ２へ接続する際に用いたアクセスポイントに基づいてＰＣ１０の設置地域を判断したり、又、ＰＣ１０に設定されたＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスを取得し、この取得したＩＰアドレスに基づいてＰＣ１０の設置地域を判断したりしてもよく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
保存先決定部４２は、地域判断部４１によって判断されたＰＣ１０の設置地域に基づいて、そのＰＣ１０に接続されたハードディスク１１のバックアップデータの保存先を決定するものである。
この保存先決定部４２は、地域判断部４１によって判断されたユーザのＰＣ１０の設置地域と、本バックアップシステム１にそなえられた各バックアップ用ハードディスク６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ）の設置位置とに基づいて、これらの複数（本実施形態では５つ）のバックアップ用ハードディスク６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ，６ｅ）の中から、地域判断部４１によって判断されたＰＣ１０の設置地域から物理的（地理的）に最も遠い場所に設置されたバックアップ用ハードディスク６を少なくとも１つ選択し、そのバックアップ用ハードディスク６をバックアップデータの保存先として決定するようになっている。
なお、ＰＣ１０の設置地域から物理的に最も離れたバックアップ用ハードディスク６の選択手法としては、例えば、郵便番号や電話番号によって特定された地域の座標情報（任意の座標空間や北緯東経等）と、各バックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）の座標情報とに基づいて、ＰＣ１０とバックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）との間の距離を算出して、その計算結果に基づいて保存先を決定する。
例えば、保存先決定部４２は、ユーザＡのＰＣ１０ａのデータをバックアップする場合には、本バックアップシステム１において札幌から最も離れた場所である沖縄に設置されたバックアップ用ハードディスク６ｅをバックアップデータの保存先として選択し決定するのである。これにより、そのバックアップデータは、バックアップサーバ５ｅによって、バックアップ用ハードディスク６ｅに保存される。
同様に、福岡においてＰＣ１０ｃを使用するユーザＣが、そのＰＣ１０ｃのハードディスク１１ｃのデータをバックアップする場合には、保存先決定部４２は、福岡から最も離れた場所である札幌に設置されたバックアップサーバ５ｄをバックアップデータの保存先として選択し決定する。これにより、そのバックアップデータは、バックアップサーバ５ｄによって、バックアップ用ハードディスク６ｄに保存される。
上述の如く、本バックアップシステム１においては、基本的に、保存先決定部４２によって、ＰＣ１０の設置地域から物理的に最も離れたバックアップ用ハードディスク６がバックアップ先として選択されるようになっており、以下、このように、保存先決定部４２によって選択・決定されたバックアップ先（バックアップ用ハードディスク６）をデフォルトのバックアップ先と称する場合もある。
また、本バックアップシステム１においては、ユーザが、複数のバックアップ用ハードディスク６の中から任意のバックアップ用ハードディスク６をバックアップデータの保存先として選択することもできるようになっており、ユーザが、保存先決定部４２によって決定されるデフォルトのバックアップ先以外の場所にバックアップデータを保存したい場合には、ＰＣ１０を用いて、バックアップデータの保存先として、本バックアップシステム１にそなえられた複数のバックアップ用ハードディスク６の中から、任意のバックアップ用ハードディスク６を予め選択することができるようになっている。
すなわち、ＰＣ１０は複数のバックアップ用ハードディスク６の中から特定のバックアップ用ハードディスク６を選択的に指定可能な保存先指定入力部としても機能するようになっているのである。
本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１におけるバックアップデータの保存先の決定手法を、図５に示すフローチャート（ステップＡ１０〜Ａ７０）に従って説明する。
ＡＳＰ４は、例えば上述したフラグを参照することにより、デフォルトのバックアップ先にバックアップデータ保存するか、ユーザが選択するバックアップ先ハードディスク６にバックアップデータを保存するか、すなわち保管指定方法を読み取り（ステップＡ１０）、デフォルトのバックアップ先（バックアップ用ハードディスク６）にバックアップデータを保存するか否かを判断する（ステップＡ２０）。
ここで、デフォルトのバックアップ先にバックアップデータを保存する場合には（ステップＡ２０のＹＥＳルート参照）、ユーザの契約アカウントを参照して、ユーザ情報データベース４３から、そのユーザの郵便番号や電話番号を取得する（ステップＡ３０）。そして、地域判断部４１が、取得した郵便番号や電話番号に基づいて、そのユーザのＰＣ１０が設置されている地域を判断する（地域判断ステップ）。
そして、保存先決定部４２が、地域判断部４１によって判断されたＰＣ１０（ハードディスク１１）の設置地域と、各バックアップ用ハードディスク６の設置場所とに基づいて、ＰＣ１０の設置地域から地理的に最も離れた場所に設置されているバックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）を選択・決定し（ステップＡ４０；保存先決定ステップ）、そのバックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）を保管サーバとして決定する（ステップＡ５０）。
一方、デフォルトのバックアップ先にバックアップデータを保存しない場合には（ステップＡ２０のＮＯルート参照）、ユーザがＰＣ１０を用いて任意のバックアップ先（バックアップ用ハードディスク６）を選択し（ステップＡ６０；保存先指定入力ステップ）、保存先決定部４２は、その指定されたバックアップ用ハードディスク６を取得し（ステップＡ７０）、ステップＡ５０に移行する。
そして、このようにして決定された、バックアップデータの保存先としてのバックアップ用ハードディスク６に、ハードディスク１１のデータの少なくとも一部がバックアップデータとして保存されるのである（バックアップ処理ステップ）。
なお、本実施形態においては、上述した地域判断部４１によるＰＣ１０の設置場所の判断や、保存先決定部４２によるバックアップデータの保存先の決定は、ユーザがバックアップを行なう度に行なわれるようになっている。これらの処理はそれほど複雑なアルゴリズムによって行なわれるものではないので、ＡＳＰ４にたいして過大な負荷を要求するものではなく、ユーザがバックアップを行なう度に行なっても悪影響を与えることは少ないと考えられる。
また、本バックアップシステム１においては、バックアップ用ハードディスク６に保存したバックアップデータを各ＰＣ１０のハードディスク１１に復元することもできるようになっている。又、この際、ユーザはＰＣ１０を用いて、バックアップ用ハードディスク６に保存した複数のバックアップデータの中から任意のバックアップデータを選択することができるようになっており、バックアップサーバ５は、その選択されたバックデータをバックアップ用ハードディスク６から取得し、そのユーザが使用しているＰＣ１０に送信するようになっている。
バックアップサーバ５からバックアップデータを受信したＰＣ１０は、そのバックアップデータをハードディスク１１に上書きする等により、バックアップデータの復元を行なう。
図６（ａ）は本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１におけるバックアップサーバ５が管理する複数のバックアップデータを時系列に並べた一覧として示す図、図６（ｂ）は復元されたハードディスク１１の構成を模式的に示す図である。
バックアップサーバ５は、図６（ａ）に示すように、バックアップデータの復元を行なうためにＰＣ１０を用いてＡＳＰ４にアクセスしてきたユーザに対して、そのユーザの契約アカウントに対応する複数のバックアップデータを、時系列で並べた一覧として示すことができるようになっている。そして、ユーザはこのバックアップデータの一覧から、復元を希望するバックアップデータを任意に選択することができるようになっており、バックアップサーバ５は、このようにして選択されたバックアップデータをＰＣ１０のハードディスク１１に送信して、そのディスクイメージを復元するようになっている。
また、ユーザが復元するバックアップデータを選択する場合には、例えば、区分５のデータ領域（分類３）に格納されたバックアップデータ（データ領域）のみを選択する等、一部のバックアップデータだけを選択してもよく、又、区分ｎの全データ（分類１〜３）を選択してもよい。
さらに、例えば、図６（ｂ）に示すように、区分ｎの分類３のバックアップデータと、区分４の分類２のバックデータと、区分２の分類１のバックアップデータとを選択する等、互いに区分の異なるバックアップデータを選択的に組み合わせてもよく、これにより、ユーザが希望する状態のディスクイメージをハードディスク１１に構成することができる。
すなわち、ＰＣ１０は、複数のバックアップデータから少なくとも１つのバックアップデータを選択可能なバックアップデータ選択部として機能するようになっており、又、バックアップサーバ５およびＰＣ１０がバックアップ用ハードディスク６に格納されたバックアップデータを任意のハードディスク１１に復元する復元処理部として機能するようになっているのである。
上述の如く構成された本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１におけるバックアップ処理を図７に示すフローチャート（ステップＢ１０〜Ｂ４０）に従って説明する。
ユーザがＰＣ１０を起動するとＯＳが起動され（ステップＢ１０）、ＰＣ１０がＩＳＰ２を介してインターネット３に接続される。そして、ユーザはＡＳＰ４にＰＣ１０を用いてアクセス（ネットワークアクセス）する（ステップＢ２０）。なお、ＡＳＰ４にアクセスする際には、ユーザは、予めユーザに設定された契約アカウントやパスワードを入力する。
ＡＳＰ４にアクセスした後、ユーザは、ハードディスク１１におけるバックアップを行なうデータ（データ領域）を選択し、保存先決定部４２は、そのバックアップデータの保存先を決定する（ステップＢ３０）。なお、保存先の決定は、図５に示したフローチャートに従って行なわれる。
ＡＳＰ４は、選択されたデータを、保存先決定部４２によって決定された保存先のバックアップ用ハードディスク６に保存すべく、そのバックアップ用ハードディスク６を管理するバックアップサーバ５を選択し、選択されたバックアップサーバ５は、ＰＣ１０（ハードディスク１１）からバックアップデータを取得し、バックアップ用ハードディスク６の所定領域にそのバックアップデータを保存させる（ステップＢ４０）。
次に、本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１におけるバックアップデータの復元処理を図８に示すフローチャート（ステップＣ１０〜Ｃ５０）に従って説明する。
ユーザがＰＣ１０を起動するとＯＳが起動され（ステップＣ１０）、ＰＣ１０がＩＳＰ２を介してインターネット３に接続される。そして、ユーザはＡＳＰ４にＰＣ１０を用いてアクセス（ネットワークアクセス）する（ステップＣ２０）。なお、ＡＳＰ４にアクセスする際には、ユーザは、予めユーザに設定された契約アカウントやパスワードを入力する。
ＡＳＰ４は、図６（ａ）に示すようなバックアップデータの一覧をＰＣ１０に送信し、ＰＣ１０のディスプレイ（図示省略）に表示させ（ステップＣ３０）、ユーザは、これらのバックアップデータの中からハードディスク１１に復元するバックアップデータを任意に選択する（ステップＣ４０）。バックアップサーバ５は、選択されたバックアップデータをＰＣ１０のハードディスク１１に送信して、ＰＣ１０と協同してそのディスクイメージを復元する（ステップＣ５０）。
このように、本発明の一実施形態としてのバックアップシステム１によれば、保存先決定部４２が、ハードディスク１１（ＰＣ１０）の設置地域に基づいて、複数のバックアップ用ハードディスク６の中から、ハードディスク１１（ＰＣ１０）の設置地域から物理的（地理的）に離れたバックアップデータ記憶部を保存先として選択的に決定し、バックアップサーバ５が、その保存先として決定されたバックアップ用ハードディスク６にバックアップデータを保存するので、例えば、地震や水害等が生じた災害や、ハードディスク障害やウィルス感染、新規の周辺機器を接続するためのドライバやアプリケーションソフトのインストールにより生じる動作異常等の種々の事故等によってＰＣ１０のハードディスク１１が破損，消失した場合においても、そのバックアップデータを保存したバックアップ用ハードディスク６が、同時に被害を受けるおそれが少なくなり、データのセキュリティレベルを向上させることができる。
すなわち、万一、地震や火事等の災害により、ユーザのＰＣ１０やハードディスク１１のデータが消失した場合においても、ＰＣ１０が回復した後等に、インターネット３を介してＡＳＰ４にアクセスすることにより、バックアップ用ハードディスク６に保存しておいたバックアップデータを復元することができる。そして、災害や事故等に遭遇した場合にＡＳＰ４でバックアップしている内容に基づいてＰＣ１０のハードディスク１１の内容を早期かつ確実に異常発生前の最も近い状態に復元することができる。そして、このようなしくみを最小の設備投資で行なうことができる。
また、地域判断部４１により、ハードディスク１１（ＰＣ１０）の設置地域を判断し、保存先決定部４２が、この地域判断部４１によって判断されたハードディスク１１の設置地域に基づいて、複数のバックアップ用ハードディスク６の中からハードディスク１１から物理的に離れたバックアップ用ハードディスク６を保存先として選択的に決定することにより、簡単に且つ確実にバックアップデータをハードディスク１１から物理的に離れたバックアップ用ハードディスク６に保存することができ利便性が高い。
さらに、ユーザが、ＰＣ１０によって、複数のバックアップ用ハードディスク６の中から特定のバックアップ用ハードディスク６を選択的に指定可能なので、ユーザの希望に沿った保存先を設定することができ利便性が高い。
また、バックアップデータに関する情報をＰＣ１０等から属性情報として入力し、この入力された属性情報をバックアップデータに対応させてバックアップ用ハードディスク６に記録することにより、各バックアップデータの識別が容易になり、バックアップデータをハードディスク１１に復元する際等において利便性が高い。
例えば、アプリケーションのインストールや新規のハードウェアの追加等、ＰＣ１０に対して、そのシステム環境に変化が生じるような作業を行なう場合に、変化前のＰＣ１０の種々のデータのバックアップを行なう場合においても、作成したバックアップデータ（媒体）およびその時点のシステムの特徴を容易に知ることができる。又、各ユーザがそれぞれバックアップデータの管理を行なう必要が無く、その管理のために要するユーザの負担を削減することができる。
さらに、ハードディスク１１のデータの中からデータを部分的に抽出してバックアップデータを作成して、このバックアップデータをバックアップ用ハードディスク６に保存し、バックアップデータをハードディスク１１に復元する際に、ユーザが、複数のバックアップデータから少なくとも１つのバックアップデータを選択して復元することにより、ユーザが希望するデータ構成をそなえたハードディスク１１を容易に作成することができ、利便性が高い。
また、この際、ハードディスク１１内に存在する運用ファイル（データ領域）のみを対象とするだけではなく、ブート領域，ＯＳ領域，保守情報領域およびデータ領域をそれぞれバックアップデータとして保存し、又、復元することができるので、ＯＳやドライバ，アプリケーションソフト等の運用ファイル以外のファイルについてインストール等の作業を行なう必要が無く利便性が高い。
そして、情報処理装置のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）が、コンピュータ読取可能な記録媒体（例えば、メモリ，磁気記憶装置，フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気記憶装置，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ等）に格納されたプログラムを実行することにより、上述した地域判断部４１，保存先決定部４２として機能するようになっている。
なお、これらの地域判断部４１や保存先決定部４２としての機能を実現するためのプログラム（２値化プログラム）は、例えばフレキシブルディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−Ｒ／Ｗ，ＤＶＤ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ，磁気ディスク，光ディスク，光磁気ディスク等の、コンピュータ読取可能な記録媒体に記録された形態で提供される。そして、コンピュータはその記録媒体からプログラムを読み取って内部記憶装置または外部記憶装置に転送し格納して用いる。又、そのプログラムを、例えば磁気ディスク，光ディスク，光磁気ディスク等の記憶装置（記録媒体）に記録しておき、その記憶装置から通信経路を介してコンピュータに提供するようにしてもよい。
地域判断部４１や保存先決定部４２としての機能を実現する際には、内部記憶装置（本実施形態ではプリンタのＲＡＭやＲＯＭ）に格納されたプログラムがコンピュータのマイクロプロセッサ（本実施形態ではプリンタのＣＰＵ）によって実行される。このとき、記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータが読み取って実行するようにしてもよい。
なお、本実施形態において、コンピュータとは、ハードウェアとオペレーティングシステムとを含む概念であり、オペレーティングシステムの制御の下で動作するハードウェアを意味している。又、オペレーティングシステムが不要でアプリケーションプログラム単独でハードウェアを動作させるような場合には、そのハードウェア自体がコンピュータに相当する。ハードウェアは、少なくとも、ＣＰＵ等のマイクロプロセッサと、記録媒体に記録されたコンピュータプログラムを読み取るための手段とをそなえており、本実施形態においては、ＡＳＰ４やＰＣ１０，バックアップサーバ５がそれぞれコンピュータとしての機能を有しているのである。
さらに、本実施形態における記録媒体としては、上述したフレキシブルディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−Ｒ／Ｗ，ＤＶＤ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ，磁気ディスク，光ディスク，光磁気ディスクのほか、ＩＣカード，ＲＯＭカートリッジ，磁気テープ、パンチカード、コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ），外部記憶装置等や、バーコードなどの符号が印刷された印刷物等のコンピュータ読取可能な種々の媒体を利用することができる。
そして、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、ＰＣ１０からインターネット３への接続方法は上述した手法に限定されるものではなく、例えば、ケーブルテレビや無線、光ファイバ等の種々の手法で接続してもよい。
また、保管指定方法の判断は、上述の如きフラグによって判断することに限定されるものではなく、種々の手法を用いることができる。
さらに、上述した実施形態においては、バックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）は、福岡，東京，大阪，沖縄および札幌の５つの地域に設置されているが、これに限定されるものではなく、４カ所以下もしくは６カ所以上の互いに異なる地域にそなえてもよい。又、これらのバックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）は、互いに海を挟んで隔てられた地域（例えば、北海道と本州や本州と北海道等）や、互いに地震帯が異なる地域にそなえることにより、地震等の災害による影響を最小限に抑えることができる。
また、上述した実施形態においては、契約アカウントが、ＰＣ（情報処理装置）１０を特定するための情報やＰＣ（情報処理装置）１０のユーザ（利用者）を特定するための情報として機能するようになっているが、それに限定されるものではなく、他の種々の情報を、ＰＣ１０を特定するための情報やＰＣ１０のユーザを特定するための情報として用いることができる。
この場合には、ユーザ毎に予め特定のバックアップ用ハードディスク６をデフォルトのバックアップ先として設定しておき、保存先決定部４２が、この情報に基づいてバックアップ用ハードディスク６を選択することにより、バックアップデータの保存先を毎回計算により求める必要がなく、ＡＳＰ４への負荷を減らすことができる。
保存先のバックアップ用ハードディスク６（バックアップサーバ５）は、予めテーブル等（参照用情報；例えば、ユーザ情報データベース４３等）にユーザ（契約アカウント）毎に設定しておき、保存先決定部４２が、このテーブルを参照して、バックアップデータの保存先を決定してもよい。
また、例えばユーザが、各バックアップデータに対して重要度を設定して、その重要度に応じて、その重要度が高い程、ハードディスク１１の設置地域から離れたバックアップ用ハードディスク６を複数のバックアップ用ハードディスク６の中から保存先として優先的に決定してもよい。なお、この重要度は、データ領域や、ブート領域，ＯＳ領域，アプリケーション領域、保守情報領域等に応じて設定してもよく、又、各データ毎に設定してもよい。
さらに、上述した実施形態においては、バックアップデータとして、ハードディスク１１に格納されている種々のデータを、データ領域や、ブート領域，ＯＳ領域，アプリケーション領域，保守情報領域等の任意の部分を抽出して、それぞれ保存するようになっているが、これに限定されるものではなく、ハードディスク１１のデータ全体をそのままバックアップデータとして保存してもよい。
また、上述した実施形態においては、ＰＣ１０の設置地域から物理的に最も離れたバックアップ用ハードディスク６の選択手法として、郵便番号や電話番号によって特定された地域の座標情報（任意の座標空間や北緯東経等）と、各バックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）の座標情報とに基づいて、ＰＣ１０とバックアップサーバ５（バックアップ用ハードディスク６）との間の距離を算出しているが、これに限定されるものではなく、他のアルゴリズムによって地域毎に予め保存先のバックアップ用ハードディスク６を設定しておいてもよく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができる。
さらに、上述した実施形態においては、ＡＳＰ４が、ＰＣ１０にそなえられたハードディスク１１のデータを、互いに異なる地域に配置された複数のハードディスク６のうち、少なくともいずれか１つのバックアップデータとして保存するバックアップ機能をアプリケーション機能として提供するようになっているが、これに限定されるものではなく、ＡＳＰ４は、このバックアップ機能以外の種々のアプリケーション機能を提供してもよい。このアプリケーション機能としては、例えば、財務，会計および人事といった基幹業務系や、グループウェアや営業支援等のフロントオフィス系、倉庫業や外食産業といった特定の業種／業務をサポートする業務特化系およびＥＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｍｍｅｒｃｅ（エレクトロニック  コマース／電子商取引））サイト系等の種々の機能であってもよい。
なお、本発明の各実施形態が開示されていれば、当業者によって製造することが可能である。
【産業上の利用可能性】  以上のように、本発明のバックアップシステム，バックアップ制御装置，バックアップデータ管理方法，バックアップ制御プログラムおよび同プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体は、例えばコンピュータ等の情報処理装置の記憶装置のバックアップを行なうのに適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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