(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソール部の平均厚みとクラウン部の平均厚みとの比が１：０．３〜０．８であるとともに、クラウン部のフェース側にクラウン薄肉領域、バック側にクラウン厚肉領域が形成され、前記クラウン厚肉領域の平均厚みと前記クラウン薄肉領域の平均厚みとの比が１：０．５〜０．９であり、ソール部のフェース側にソール厚肉領域、バック側にソール薄肉領域が形成され、前記ソール厚肉領域の平均厚みと前記ソール薄肉領域の平均厚みとの比が１：０．３〜０．８であり、前記クラウン薄肉領域、クラウン厚肉領域、ソール厚肉領域およびソール薄肉領域の厚みはそれぞれ均一であり、かつ、クラウン部の内面に弾性体からなる膜状の振動吸収層を設けた中空ゴルフクラブヘッドであって、前記振動吸収層は、前記クラウン薄肉領域の全部を覆い、さらに前記クラウン厚肉領域の一部をまたがって覆う板状のものであり、前記振動吸収層のクラウン厚肉領域の一部をまたがって覆う部分の前後方向の幅は５〜２０ｍｍであることを特徴とする中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ソール部の平均厚みとサイド部の平均厚みとの比が１：０．３〜０．８であることを特徴とする請求項１に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
振動吸収層の厚みが０．３〜４．０ｍｍであることを特徴とする請求項１または２に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
弾性体が粘弾性体であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
クラウン部の内面に板状の弾性体を接着剤などで貼り付ける方法、または、クラウン部の内面に弾性体材料を塗装する方法により、前記振動吸収層を形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球の打ち出し角が大きく、飛距離が増大する中空ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、打撃時にフェース部のみならずクラウン部にも弾性変形を生じさせることにより、打球の打ち出し角を大きくして、飛距離の増大を図った中空ゴルフクラブヘッドが提案されている。このようなゴルフクラブヘッドとして、例えば特許文献１〜４に記載されたものがある。
【０００３】
特許文献１のゴルフクラブヘッドは、フェース部、ソール部、サイド部、クラウン部およびホゼル部を有する金属製の中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部の少なくとも主要部とフェース部とが一体となった鋳造品よりなるフロントパーツと、このフロントパーツ以外の部分が一体となったバックパーツとからなり、上記フロントパーツとバックパーツとが接合されたものである。
【０００４】
特許文献２のゴルフクラブヘッドは、 少なくともフェース部、ソール部、サイド部およびクラウン部を有する金属製の中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部を構成する金属材料が最も縦弾性率が低いものである。
【０００５】
特許文献３のゴルフクラブヘッドは、 フェース部、ソール部、トウ側サイド部、ヒール側サイド部、バック側サイド部、クラウン部およびホゼル部を有する金属製の中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部に、トウ側サイド部からヒール側サイド部に向かって複数本の溝が設けられているものである。
【０００６】
特許文献４のゴルフクラブヘッドは、ボールを打球するフェース面を有するフェース部と、このフェース部の背面に連なりヘッド後方にのびるヘッド本体部とを有し、かつ、ヘッド本体部は、ヘッド上部、ヘッド底部およびヘッド側部をそれぞれ形成するクラウン部、ソール部およびサイド部を含む中空構造のゴルフクラブヘッドであって、上記クラウン部は、上記背面からクラウン奥行き長さＬｃの０．１５倍の距離を隔てる位置までの前方領域をなすクラウン前部と、上記背面からクラウン奥行き長さＬｃの０．３０倍以上かつ１．０倍の後方領域をなすクラウン後部とを含み、かつ、クラウン前部はクラウン後部よりも小さい剛性を有するものである。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−５２８６６号公報
【特許文献２】特開２００３−７９７６８号公報
【特許文献３】特開２００３−８８６０１号公報
【特許文献４】特開２００５−１３７７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１〜４のゴルフクラブヘッドは、打ち出し角の増大の点でさらなる改良の余地を有するものであった。
【０００９】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、特許文献１〜４に記載された従来の中空ゴルフクラブヘッドに比べて打球の打ち出し角が大きく、飛距離がより増大する中空ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、前記目的を達成するために鋭意検討を行った結果、打球の打ち出し角を大きくするためには、クラウン部の平均厚みをソール部の平均厚みよりも薄くしてクラウン部の剛性をソール部の剛性よりも低くすること、特にクラウン部のフェース側部分の厚みを薄くしてクラウン部の剛性をソール部の剛性よりも低くすることが有効であることを見出した。
【００１１】
本発明は、上述した知見に基づいてなされたもので、ソール部の平均厚みとクラウン部の平均厚みとの比が１：０．３〜０．８であるとともに、クラウン部のフェース側にクラウン薄肉領域、バック側にクラウン厚肉領域が形成され、前記クラウン厚肉領域の平均厚みと前記クラウン薄肉領域の平均厚みとの比が１：０．５〜０．９であり、ソール部のフェース側にソール厚肉領域、バック側にソール薄肉領域が形成され、前記ソール厚肉領域の平均厚みと前記ソール薄肉領域の平均厚みとの比が１：０．３〜０．８であり、前記クラウン薄肉領域、クラウン厚肉領域、ソール厚肉領域およびソール薄肉領域の厚みはそれぞれ均一であり、かつ、クラウン部の内面に弾性体からなる膜状の振動吸収層を設けた中空ゴルフクラブヘッドであって、前記振動吸収層は、前記クラウン薄肉領域の全部を覆い、さらに前記クラウン厚肉領域の一部をまたがって覆う板状のものであり、前記振動吸収層のクラウン厚肉領域の一部をまたがって覆う部分の前後方向の幅は５〜２０ｍｍであることを特徴とする中空ゴルフクラブヘッドを提供する。
【００１２】
以下、本発明につきさらに詳しく説明する。本発明において、ゴルフクラブヘッドのソール部とは、フェース部の下部から後方に延びてヘッドの底部を形成する部分をいい、ゴルフクラブヘッドのクラウン部とは、フェース部の上部から後方に延びてヘッドの上部を形成する部分をいい、ゴルフクラブヘッドのサイド部とは、フェース部の上部と下部との間から後方に延びてヘッドの側部を形成する部分をいう。上記サイド部には、トウ側サイド部、ヒール側サイド部およびバック側サイド部が含まれる。
【００１３】
本発明では、ソール部の平均厚みとクラウン部の平均厚みとの比を１：０．３〜０．８とする。ソール部の平均厚みとクラウン部の平均厚みとの関係が上記範囲を外れる場合は、十分な打球の打ち出し角が得られないことがある。ソール部の平均厚みとクラウン部の平均厚みとの比のより好ましい値は１：０．３〜０．６である。
【００１４】
また、本発明では、クラウン部のフェース側にクラウン薄肉領域、バック側にクラウン厚肉領域を形成し、クラウン厚肉領域の平均厚みとクラウン薄肉領域の平均厚みとの比を１：０．５〜０．９とする。クラウン厚肉領域の平均厚みとクラウン薄肉領域の平均厚みとの関係が上記範囲を外れる場合は、十分な打球の打ち出し角が得られないことがある。クラウン厚肉領域の平均厚みとクラウン薄肉領域の平均厚みとの比のより好ましい値は１：０．５〜０．７である。
【００１５】
クラウン薄肉領域およびクラウン厚肉領域は、クラウン部の内面の高さを変化させることにより形成することが適当である。また、クラウン薄肉領域とクラウン厚肉領域との境界部分の肉厚は、徐々に変化させることが好ましい。このように肉厚を徐々に変化させることによって、ボール打撃時におけるクラウン薄肉領域とクラウン厚肉領域との境界部分への応力の集中を減らすことができる。
【００１６】
本発明では、ソール部のフェース側にソール厚肉領域、バック側にソール薄肉領域を形成し、ソール厚肉領域の平均厚みとソール薄肉領域の平均厚みとの比を１：０．３〜０．８とすることが望ましい。ソール厚肉領域の平均厚みとソール薄肉領域の平均厚みとの関係が上記範囲を外れる場合は、十分な打球の打ち出し角が得られないことがある。ソール厚肉領域の平均厚みとソール薄肉領域の平均厚みとの比のより好ましい値は１：０．３〜０．６である。
【００１７】
ソール厚肉領域およびソール薄肉領域は、ソール部の内面の高さを変化させることにより形成することが適当である。また、ソール厚肉領域とソール薄肉領域との境界部分の肉厚は、徐々に変化させることが好ましい。このように肉厚を徐々に変化させることによって、ボール打撃時におけるソール厚肉領域とソール薄肉領域との境界部分への応力の集中を減らすことができる。
【００１８】
本発明のゴルフクラブヘッドは、上述のようにクラウン部の厚みが部分的に異なることによって、クラウン部の剛性が部分的に異なる。そのため、クラウン部が一様な厚みのゴルフクラブヘッドと異なり、ボール打撃時においても、クラウン部が一様な厚みのゴルフクラブヘッドと異なる固有振動を有することにより、打球感が変化する。
【００１９】
本発明では、より大きい打球の打ち出し角を得る点で、ソール部の平均厚みとサイド部の平均厚みとの比を１：０．３〜０．８とすることができる。ソール部の平均厚みとサイド部の平均厚みとの比のより好ましい値は１：０．３〜０．６である。
【００２０】
本発明において、具体的には、ソール部の平均厚みは０．９〜２．０ｍｍ、クラウン部の平均厚みは０．５〜１．２ｍｍ、クラウン厚肉領域の平均厚みは１．０〜２．０ｍｍ、クラウン薄肉領域の平均厚みは０．３〜０．７ｍｍ、ソール厚肉領域の平均厚みは１．５〜３．０ｍｍ、ソール薄肉領域の平均厚みは０．７〜１．２ｍｍ、サイド部の平均厚みは０．５〜１．２ｍｍとすることが適当である。
【００２１】
また、クラウン薄肉領域の前後方向の幅は、フェース部から後方に向かって２０〜４５ｍｍ、特に２０〜４０ｍｍとすることが好ましい。ソール厚肉領域の前後方向の幅は、フェース部から後方に向かって２０〜５０ｍｍ、特に２５〜４５ｍｍとすることが好ましい。
【００２２】
本発明では、ソール部の剛性とクラウン部の剛性との比を１：０．１〜０．８とすることが望ましい。ソール部の剛性とクラウン部の剛性との関係が上記範囲を外れる場合は、十分な打球の打ち出し角が得られないことがある。ソール部の剛性とクラウン部の剛性との比のより好ましい値は１：０．２〜０．６である。
【００２３】
本発明において、剛性とは、下記式（ｘ）により求められる値をいう。
【００２４】
剛性（単位：ＭＰａ・ｍｍ４）＝Ｅ×Ｉ  …（ｘ）
Ｅ：ヤング率（単位：ＭＰａ）
Ｉ：断面２次モーメント（単位：ｍｍ４）
ヤング率Ｅはゴルフクラブヘッドの構成部分の材料に依存し、断面２次モーメントＩはゴルフクラブヘッドの構成部分の厚みに依存する。構成部分の厚みが同じであれば、剛性の比はヤング率Ｅの大きさの比で決定される。構成部分の材料が同じであれば、剛性の比は厚みの比の３乗の値で決定される。
【００２５】
また、本発明では、より大きい打球の打ち出し角を得る点で、ソール部の剛性とサイド部の剛性との比を１：０．１〜０．８とすることが望ましい。ソール部の剛性とサイド部の剛性との比のより好ましい値は１：０．２〜０．６である。
【００２６】
本発明においては、クラウン部の内面に弾性体からなる膜状の振動吸収層を設ける。すなわち、剛性を低くしたクラウン部は、通常のゴルフクラブヘッドのクラウン部より弾性変形が大きくなり、ボール打撃後に振動が残る。一方、クラウン部の材質を変えると、材料それぞれのヤング率（縦弾性係数）が異なるため、心地よい打球感が得られないことがある。そこで、低剛性のクラウン部に、弾性体からなる膜状の振動吸収層を設けると、クラウン部の振動は抑えられ、打球感が向上する。
【００２７】
振動吸収層を形成する弾性体の種類に必ずしも限定はないが、室温でゴム弾性を示す樹脂、エラストマー、ゴムまたはそれらの発泡体が好ましく、特にこれらの弾性体に短繊維材料（繊維質）や体質顔料（炭酸カルシウム、垂晶石等）を混合したものが好ましい。振動吸収層を形成する材質として特に好ましいのは、粘性と弾性を併せ持つ粘弾性体である。粘弾性体としては、ＩＩＲ（ブチルゴム、Isobutene-Isoprene Rubber）、臭化ブチルゴム、ＣＳＭ（クロロスルホン化ポリエチレンゴム、Chloro-Sulfonated polyethylene Rubber：ハイパロンゴム）、ＮＢＲ（アクリロニトリルブタジエンゴム、Acrylonitrile Butadiene Rubber）、ＮＲ（天然ゴム）、ＳＲ（シリコーンゴム）、スチレン系ゴム等が挙げられ、特にブチルゴム、臭化ブチルゴム、ＣＭＳゴム、ＮＢＲが好ましい。また、天然ゴムとブチルゴムとを混合したゴムを使用してもよい。
【００２８】
上記粘弾性体としては、損失係数（ｔａｎδ）が−４０℃から−１０℃の範囲で０．３以上であるもの、または−４０℃から−１０℃の範囲でピーク値０．５以上を持つものが適当である。貯蔵剪断弾性率（Ｇ’）と損失剪断弾性率（Ｇ”）の比（Ｇ”／Ｇ’）を損失正接（損失係数）と呼び、ｔａｎδで表し、材料が変形する際にどのくらいエネルギーを吸収する（熱に変える）かを示している。損失係数の測定は、動的粘弾性測定装置で行うことができる。ｔａｎδの値が大きいほどエネルギーを吸収し、衝撃緩衝試験では反発弾性率が小さくなり、加振試験においては共振倍率が低くなる。
【００２９】
振動吸収層の形状としては、クラウン薄肉領域の全部を覆い、さらにクラウン厚肉領域の一部をまたがって覆う板状とする。この場合、振動吸収層のクラウン厚肉領域の一部をまたがって覆う部分の前後方向の幅は、５〜２０ｍｍとすることが適当である。振動吸収層をクラウン部の内面全体に配置した場合は、振動吸収など打球感を向上するには好ましいが、ヘッドの重心が高くなるので、上記のようにクラウン部の内面の一部に振動吸収層を設けることが好ましい。また、振動吸収層の厚みは０．３〜４．０ｍｍ、特に０．５〜２．０ｍｍとすることが適当である。
【００３０】
振動吸収層の形成方法に制限はなく、例えば、クラウン部の内面に板状の弾性体を接着剤などで貼り付けたり、クラウン部の内面に防音・防振塗料を塗装したりすることにより、振動吸収層を形成することができる。防音・防振塗料とは、厚膜を形成して効果を発揮する塗料であり、厚膜にするために、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、ビニルアクリル樹脂、ゴム系エマルジョンなどのバインダーに、炭酸カルシウムや垂晶石などの増量を目的とする体質顔料や、短繊維などの繊維質を多量に混入してある。防音・防振塗料による塗膜は、常温でゴム弾性を有する必要がある。
【００３１】
本発明のゴルフクラブヘッドの製造方法に限定はないが、例えば、ヘッド本体のフェース開口部をフェース部材で閉塞することによって製造することができる。この場合、ヘッド本体の材質や成形方法に限定はないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鋳造により一体成形することができる。フェース部材の材質や成形方法も特に限定されないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鍛造法、板材をプレス加工するプレスフォーミング法またはダイキャスト法が適当である。
【００３２】
また、ヘッド本体とフェース部材との接合方法、あるいは本発明におけるクラウン部やソール部のように肉厚の異なる部分を有するプレートを得るために厚みの異なる板材を接合する方法に限定はないが、接合箇所をきれいに仕上げる点、ゴルフクラブヘッドの重量精度を高める点などで、プラズマ溶接、レーザ溶接または電子ビーム溶接により接合することが好適である。この場合、プラズマ溶接としては、プラズマアークによる高温エネルギーで被溶接材料を溶解して再凝固させ、溶接を行う公知のプラズマ溶接を使用することができる。レーザ溶接としては、ＣＯレーザ、ＣＯ２レーザ等の気体レーザや、ＹＡＧレーザ等の固体レーザを用いた公知のレーザ溶接を使用することができる。電子ビーム溶接としては、適宜出力の電子ビームを用いた公知の電子ビーム溶接を使用することができる。前述の肉厚の異なる部分を有するプレートを得る場合は、上記方法を利用して板材を接合した後、プレス加工などの塑性加工を施し、クラウン部やソール部に利用できるように曲面を形成することができる。また、上記クラウン部、ソール部と、フェース部、ホゼル部、サイド部などとを溶接して、ゴルフクラブヘッドを作製することができる。
【００３３】
クラウン部の内面に前述した振動吸収層を設けるためには、内面に振動吸収層を形成したクラウン部を別個に作製し、このクラウン部とヘッド本体、あるいはヘッド本体およびフェース部材とを接合する手段を採ることができる。クラウン部とヘッド本体、あるいはヘッド本体およびフェース部材とを溶接により接合する場合、溶接位置と振動吸収層との距離は１０ｍｍ以上とすることが適当である。溶接による熱で弾性体が溶けるおそれがあるからである。また、サイド部やフェース部にクラウン部を配置するための延出部がある場合は、延出部とクラウン部とを接着剤により直接接着したり、延出部とクラウン部との間に振動吸収層を挟み込んだ状態でこれらを接着したりしてもよい。この場合、クラウン部、ヘッド本体、フェース部材等は、外面の塗装を先に行ってから接着するとよい。溶接によってクラウン部を接合した場合は、ボール打撃時に塗膜にクラックは入らないが、接着剤を用いた場合は、ボール打撃時に塗膜にクラックが入りやすくなるためである。
【００３４】
本発明のゴルフクラブヘッドは、例えば、中空部を有するウッド型ゴルフクラブヘッドやユーティリティー型ゴルフクラブヘッドに形成することができる。より具体的には、本発明のゴルフクラブヘッドは、例えば、下記のヘッド体積、ロフト角度を有する中空ゴルフクラブヘッドに形成することができる。
（ａ）ヘッド体積が２５０〜４７０ｃｍ３であり、ロフト角度が７〜１５°である中空ゴルフクラブヘッド。
（ｂ）ヘッド体積が１５０〜２５０ｃｍ３であり、ロフト角度が１２〜２８°である中空ゴルフクラブヘッド。
（ｃ）ヘッド体積が７０〜１５０ｃｍ３であり、ロフト角度が１５〜３２°である中空ゴルフクラブヘッド。
【発明の効果】
【００３５】
本発明の中空ゴルフクラブヘッドは、打球の打ち出し角が大きく、飛距離が増大するものである。
【００３６】
［実験例］
ここで、上述した本発明の効果を実証する実験例を示す。図１はゴルフクラブヘッド全体の剛性（ボディ剛性）、クラウン部の剛性（クラウン剛性）、ソール部の剛性（ソール剛性）をそれぞれ変化させた場合における打球の打ち出し角およびバックスピン量の変化を示すグラフである。図１において、試料記号１ａはボディ剛性をノーマルの１０倍にしたもの、１ｂはボディ剛性をノーマル（１倍）にしたもの、１ｃはボディ剛性をノーマルの０．５倍にしたもの、１ｄはボディ剛性をノーマルの０．１倍にしたもの、２ａはクラウン剛性をノーマルの１０倍にしたもの、２ｂはクラウン剛性をノーマル（１倍）にしたもの、２ｃはクラウン剛性をノーマルの０．５倍にしたもの、２ｄはクラウン剛性をノーマルの０．１倍にしたもの、３ａはソール剛性をノーマルの１０倍にしたもの、３ｂはソール剛性をノーマル（１倍）にしたもの、３ｃはソール剛性をノーマルの０．５倍にしたもの、３ｄはソール剛性をノーマルの０．１倍にしたもの、４はクラウン剛性をノーマルの０．５倍にし、ソール剛性をノーマルの１０倍にしたもの、５はクラウン剛性をノーマルの１０倍にし、ソール剛性をノーマルの０．５倍にしたものを示す。図１の結果より、クラウン部の剛性を低くし、ソール部の剛性を高くした場合は、打球の打ち出し角が大きくなることがわかる。
【００３７】
図２はボディ剛性、クラウン剛性、ソール剛性をそれぞれ変化させた場合における打球の初速度の変化を示すグラフであリ、打球の打ち出し角を大きくする本発明との比較のためのグラフである。図２において、試料記号１ａ〜１ｄ、２ａ〜２ｄ、３ａ〜３ｄ、４、５はそれぞれ前記と同じものを示す。図２の結果より、クラウン部およびソール部の両方の剛性を低くした場合は、ボール初速度が大きくなることがわかる。
【００３８】
図３はゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を全体的または部分的に変化させた場合における打球の打ち出し角の変化を示すグラフである。図３における試料記号は、下記表１に記載した試料を示す。これらの試料は、図４に示すクラウン部の各領域（１）、（２）、（３）における剛性を表１のように設定したものである。図３の結果より、クラウン部のフェース側部分の厚みを薄くした場合には、打球の打ち出し角を大きくする効果が大きいこと、一方、クラウン部のバック側部分や中央部分のみの厚みを薄くした場合には、打球の打ち出し角を大きくする効果が小さいことがわかる。
【００３９】
【表１】
0005142486.tif 000002
【００４０】
図５はゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を全体的または部分的に変化させた場合における初速度の変化を示すグラフである。図５における試料記号は、前記表１に記載した試料を示す。図５の結果より、上述した打ち出し角と同様に、クラウン部のフェース側部分の厚みを薄くした場合には、打球の初速度を大きくする効果が大きいこと、一方、クラウン部のバック側部分や中央部分のみの厚みを薄くした場合には、打球の初速度を大きくする効果が小さいことがわかる。
【００４１】
図６はゴルフクラブヘッドのクラウン部のバック側領域の剛性を高くした場合における打球の打ち出し角の変化を示すグラフである。図６における試料記号は、下記表２に記載した試料を示す。図６の結果より、クラウン部のバック側領域の剛性は、打球の打ち出し角にほとんど影響を与えないことがわかる。ただし、クラウン部のバック側領域の剛性を高くすることは、打音や打感に対する好影響があると考えられる。
【００４２】
【表２】
0005142486.tif 000003
【００４３】
図７はゴルフクラブヘッドのクラウン部のバック側領域の剛性を高くした場合における打球の初速度の変化を示すグラフである。図７における試料記号は、前記表２に記載した試料を示す。図７の結果より、上述した打ち出し角と同様に、クラウン部のバック側領域の剛性は、打球の初速度にほとんど影響を与えないことがわかる。
【００４４】
図８はゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を部分的に変化させるとともに、サイド部の剛性を小さくした場合における打球の打ち出し角の変化を示すグラフである。図８における試料記号は、下記表３に記載した試料を示す。図８の結果より、サイド部の剛性をある程度小さくした場合には、打球の打ち出し角を大きくする効果が得られること、一方、サイド部の剛性を小さくしすぎた場合には、打球の打ち出し角を大きくする効果は得られないことがわかる。
【００４５】
【表３】
0005142486.tif 000004
【００４６】
図９はゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を部分的に変化させるとともに、サイド部の剛性を小さくした場合における打球の初速度の変化を示すグラフである。図９における試料記号は、前記表３に記載した試料を示す。図９の結果より、上述した打ち出し角と同様に、サイド部の剛性をある程度小さくした場合には、打球の初速度を大きくする効果が得られること、一方、サイド部の剛性を小さくしすぎた場合には、打球の初速度を大きくする効果は得られないことがわかる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、本発明は下記例に限定されるものではない。図１０は本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示す平面図、図１１は同ゴルフクラブヘッドの図１０Ａ−Ａ断面図、図１２は同ゴルフクラブヘッドの図１０Ｂ−Ｂ断面図である。なお、内面に振動吸収層を設けたクラウン部は図１３、図１４に示す。
【００４８】
本例のゴルフクラブヘッド３０は、ソール部３２、クラウン部３４、サイド部３６およびホゼル部３８を有するヘッド本体４０のフェース開口部にフェース部材４２をプラズマ溶接により固着したもので、ヘッド本体４０の材質は６−４Ｔｉ（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）、フェース部材４２の材質はＳＰ７００（Ｔｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｆｅ−２Ｍｏ）である。また、本例のゴルフクラブヘッドは、ヘッド体積が４００ｃｍ３の１番ウッド用ゴルフクラブヘッドに形成されている。
【００４９】
本例のゴルフクラブヘッド３０においては、ソール部３２のフェース側に厚み２．５ｍｍのソール厚肉領域３２ａ、バック側に厚み１．２ｍｍのソール薄肉領域３２ｂが形成され、クラウン部３４のフェース側に厚み０．６ｍｍのクラウン薄肉領域３４ａ、バック側に厚み１．５ｍｍのクラウン厚肉領域３４ｂが形成されており、ソール部３２の平均厚みは２．０ｍｍ、クラウン部３４の平均厚みは０．９ｍｍである。なお、ソール厚肉領域３２ａ、ソール薄肉領域３２ｂ、クラウン薄肉領域３４ａ、クラウン厚肉領域３４ｂの厚みはそれぞれ均一である。
【００５０】
したがって、本例のゴルフクラブヘッド３０において、ソール部３２の平均厚みとクラウン部３４の平均厚みとの比は１：０．４５であり、クラウン厚肉領域３４ｂの平均厚みとクラウン薄肉領域３４ａの平均厚みとの比は１：０．４であり、ソール厚肉領域３２ａの平均厚みとソール薄肉領域３２ｂの平均厚みとの比は１：０．４８である。
【００５１】
また、サイド部３６、フェース部材４２の厚みは均一であり、サイド部３６の厚みは０．６ｍｍ、フェース部材４２の厚みは３ｍｍである。したがって、ソール部３２の平均厚みとサイド部３６の平均厚みとの比は１：０．３３である。
【００５２】
さらに、本例のゴルフクラブヘッド３０において、ソール部３２の剛性とクラウン部３４の剛性との比は１：０．３、ソール部３２の剛性とサイド部３６の剛性との比は１：０．３である。
【００５３】
図１３はクラウン部の内面に振動吸収層を設けたゴルフクラブヘッドの一例を示す断面図である。本例のゴルフクラブヘッド７０は、図１０〜図１２に示したゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部３４の内面に、クラウン薄肉領域３４ａの全部を覆い、さらにクラウン厚肉領域３４ｂの一部をまたがって覆う板状の粘弾性体からなる振動吸収層７２を設けたものである。振動吸収層７２は厚さ１ｍｍの粘弾性体であり、接着剤によってクラウン部７０の内面に貼り付けられている。本例のゴルフクラブヘッド７０は、その他の点では図１０〜図１２のゴルフクラブヘッドと同じであるため、同一の部分には同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００５４】
図１４は、内面に振動吸収層を設けたクラウン部の参考例を示す模式的断面図である。図１４において、５０はフェース部、５２はフェース部５０に設けられた延出部、５４はサイド部、５６はサイド部５４に設けられた延出部、５８は延出部５２、５６に溶接により接合されたクラウン部、６０はクラウン部５８の内面に形成された粘弾性体からなる振動吸収層を示す。振動吸収層６０は、クラウン部５８の内面のほぼ全体を覆う板状のものである。また、振動吸収層６０と溶接箇所６２との距離ｘは１０ｍｍである。
【実施例】
【００５５】
以下、実施例を示すが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。フェース部、クラウン厚肉領域、クラウン薄肉領域、サイド部、ソール厚肉領域およびソール薄肉領域の平均厚みが表４に示す値のゴルフクラブヘッドを作製した。この場合、各ゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体とフェース部材とを溶接することにより製造した。また、ヘッド本体の材質は６−４Ｔｉ、フェース部材の材質はＳＰ７００とし、ヘッド体積は４００ｃｍ３とした。実施例１のゴルフクラブヘッドは図１０〜図１２に示したのと同様のもの、実施例２のゴルフクラブヘッドは図１３に示したのと同様のもので、臭化ブチルゴムからなる厚み１ｍｍの振動吸収層を設けた。
【００５６】
【表４】
0005142486.tif 000005
【００５７】
各ゴルフクラブヘッドを用いてゴルフクラブを作製した。そして、複数の上級ゴルファーにより各ゴルフクラブの打感、打音の官能評価を行った。結果は下記のとおりであった。
基準品  ：打感はしっかりした硬い感じ。打音は高音が伸びる感じ。
実施例１：打感は弾く感じ。打音は高く伸びるが、残響音が残る。
実施例２：打感はかなり柔らかく、すごくマイルド。打音は響きすぎず、残響音が消された感じ。
【００５８】
また、実施例１、実施例２のゴルフクラブヘッドの振動特性を調べた。この場合、図１５に示す振動特性測定装置を用いた。図１５において、８０はＦＴＴアナライザ、８２はインパルスハンマー、８４は加速度計、８６は振動特性解析用の汎用型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を示す。インパルスハンマー８２、加速度計８４、ＰＣ８６は、いずれもＦＴＴアナライザ８０に接続されている。また、ＰＣ８６には、周波数応答関数を算出するＦＦＴ解析ソフトおよびモーダルパラメータを算出するモーダル解析ソフトが内蔵されている。
【００５９】
図１５に示した装置を用い、加振点移動法によって実施例１、実施例２のゴルフクラブヘッドの加速度計による応答信号の計測を行った。この場合、加速度計８４をゴルフクラブヘッドのソール部に貼り付け、インパルスハンマー８２によってゴルフクラブヘッド全体の表面に加振力を加えた。加振点は、１０ｍｍ間隔で約１００箇所とした。そして、得られた各加振点の振動結果から、ＰＣ８６によりモーダル解析を実施し、各共振周波数の減衰比を算出した。結果を図１６に示す。図１６より、実施例１のゴルフクラブヘッドに比べて実施例２ゴルフクラブヘッドの方が各共振周波数における振動減衰が大きく、振動抑制効果が大きいことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】ゴルフクラブヘッドのボディ剛性、クラウン剛性、ソール剛性をそれぞれ変化させた場合における打球の打ち出し角およびバックスピン量の変化を示すグラフである。
【図２】ゴルフクラブヘッドのボディ剛性、クラウン剛性、ソール剛性をそれぞれ変化させた場合における打球の初速度の変化を示すグラフである。
【図３】ゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を全体的または部分的に変化させた場合における打球の打ち出し角の変化を示すグラフである。
【図４】クラウン部の各領域を示す図である。
【図５】ゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を全体的または部分的に変化させた場合における初速度の変化を示すグラフである。
【図６】ゴルフクラブヘッドのクラウン部のバック側領域の剛性を高くした場合における打球の打ち出し角の変化を示すグラフである。
【図７】ゴルフクラブヘッドのクラウン部のバック側領域の剛性を高くした場合における打球の初速度の変化を示すグラフである。
【図８】ゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を部分的に変化させるとともに、サイド部の剛性を小さくした場合における打球の打ち出し角の変化を示すグラフである。
【図９】ゴルフクラブヘッドのクラウン部の剛性を部分的に変化させるとともに、サイド部の剛性を小さくした場合における打球の初速度の変化を示すグラフである。
【図１０】本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示す平面図である。
【図１１】同ゴルフクラブヘッドの図１０Ａ−Ａ断面図である。
【図１２】同ゴルフクラブヘッドの図１０Ｂ−Ｂ断面図である。
【図１３】クラウン部の内面に振動吸収層を設けたゴルフクラブヘッドの一例を示す断面図である。
【図１４】内面に振動吸収層を設けたクラウン部の参考例を示す模式的断面図である。
【図１５】実施例で用いたゴルフクラブヘッドの振動特性測定装置を示す概略図である。
【図１６】実施例１、実施例２のゴルフクラブヘッドのモーダル解析による減衰比比較を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６１】
３０  ゴルフクラブヘッド
３２  ソール部
３２ａ  ソール厚肉領域
３２ｂ  ソール薄肉領域
３４  クラウン部
３４ａ  クラウン薄肉領域
３４ｂ  クラウン厚肉領域
３６  サイド部
５８  クラウン部
６０  振動吸収層
７０  ゴルフクラブヘッド
７２  振動吸収層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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