(57)【要約】より患者個人の実際の顎関節運動に近い若しくは理想とする、咬合時の関節運動を再現可能な咬合器及びその咬合器のために使用されるフェイスボウを提供する。このために、基準面に対する咬合平面を精度良く採取可能な本願のフェイスボウＦを使用して、当該咬合平面を精度良く採取する。また、実際の患者の顎関節形状に近い顎関節部の立体モデルを、咬合器Ｋの関節部に使用すると共に、上記フェイスボウＦを使用して咬合状態も３次元的に生体の位置関係を当該咬合器１に再現可能とする。また、より患者個人の実際の顎関節運動に近い若しくは理想とする、咬合時の関節運動を再現可能な咬合器を使用した咬合確認システム、及び顎関節再現システムを提供する。そのために、生体の顎関節部を局所Ｘ線ＣＴ装置で撮影して３次元画像データを求め、該３次元画像データから上記顎関節部の立体モデルを作製する。この立体モデルを咬合器Ｋの関節部に使用すると共に、咬合状態も３次元的に生体の位置関係を再現する。
2004028396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下顎歯形模型が取り付けられる下弓部と、上顎歯形模型が取り付けられる上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結して開閉運動や側方運動などを可能とする左右の関節部とを備える咬合器において、
上記関節部は、下弓部に着脱可能に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に着脱可能に取り付けられて上記疑似関節頭に上方から対向する疑似関節窩とを備え、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方の外形輪郭は、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の下顎関節頭若しくは上顎関節窩の輪郭形状に応じた形状となっていることを特徴とする咬合器。
【請求項２】
上記咬合器は、下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とする請求の範囲第１項に記載した咬合器。
【請求項３】
上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とする請求の範囲第１項又は請求の範囲第２項に記載した咬合器。
【請求項４】
上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載した咬合器。
【請求項５】
上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とする請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載した咬合器。
【請求項６】
上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第３項又は請求の範囲第５項に記載した咬合器。
【請求項７】
上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とする請求の範囲第６項に記載した咬合器。
【請求項８】
上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周側の凹部に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記下顎関節頭モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載した咬合器。
【請求項９】
上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とする請求の範囲第８項に記載した咬合器。
【請求項１０】
上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３項〜請求の範囲第９項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１１】
上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３項〜請求の範囲第７項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１２】
上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方の位置を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とする請求の範囲第１項〜請求の範囲第１１項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１３】
上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの組を有し、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の顎関節の形状に応じて、上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの組の一組が、上記疑似関節頭及び疑似関節窩として使用されることを特徴とする請求の範囲第１項〜請求の範囲第１２項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１４】
咬合器における左右方向で対をなす位置にそれぞれフェイスボウを連結するための連結部を備えることを特徴とする請求の範囲第１項〜請求の範囲第１３項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１５】
上記請求の範囲第１４項に記載の咬合器のために使用されて、顎関節と咬合平面との位置関係を当該咬合器上に再現するためのフェイスボウであって、
左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体と、その各足部の先端部に設けられて咬合器側の上記連結部に連結可能な連結部と、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てと、を備え、
上記鼻当ては、少なくともフェイスボウ本体に対し上下方向及び前後方向の位置を調整可能な位置調整機構を備えることを特徴とするフェイスボウ。
【請求項１６】
上記フェイスボウ本体には水準器が設けられていることを特徴とする請求の範囲第１５項に記載のフェイスボウ。
【請求項１７】
上記足部先端部に設けた連結部は、患者の外耳道に挿入可能なイヤロッドであって、咬合器側の連結部は、そのイヤロッドを挿入可能な挿入穴からなることを特徴とする請求の範囲第１５項又は請求の範囲第１６に記載したフェイスボウ。
【請求項１８】
上記フェイスボウ本体は、Ｘ線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、上記イヤロッドより前方位置で患者の下顎関節頭中心若しくはその近傍と左右方向で対向するＸ線非透過物質からなるマーキング部材と、そのマーキング部材を各足部に支持させる支持部材とを備えることを特徴とする請求の範囲第１７項に記載したフェイスボウ。
【請求項１９】
対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき当該顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方は、上記光造形装置で成形した立体モデルで構成されることを特徴とする咬合確認システム。
【請求項２０】
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備え、上記関節部が、上記下弓部に着脱可能に取り付けられる下顎関節頭モデルと、上記上弓部に着脱可能に取り付けられて上記下顎関節頭モデルと上下に対向可能な上顎関節窩モデルとからなる咬合器と、
上記咬合器で使用される複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルと、
上記複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの情報を格納したデータベースと、
対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、
ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき、上記データベースを参照して上記複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルから、上記咬合器に取り付ける特定の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルを選択する選択手段と、を備えることを特徴とする咬合確認システム。
【請求項２１】
複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの３次元画像データを格納したデータベースと、
対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、
ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データ若しくは特徴情報と上記データベース中の３次元画像データに基づき、上記複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの内の、上記撮影した顎関節部の３次元形状に近似した下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルを選択する選択手段と、上記選択手段で選択された下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの立体モデルをデータベース中のデータに基づき成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方が、上記光造形装置で成形した立体モデルが使用されることを特徴とする咬合確認システム。
【請求項２２】
上記下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とする請求の範囲第１９項〜請求の範囲第２１項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項２３】
上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とする請求の範囲第１９項〜請求の範囲第２２項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項２４】
上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挾み込むことを特徴とする請求の範囲第２３項に記載した咬合確認システム。
【請求項２５】
上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とする請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載した咬合確認システム。
【請求項２６】
上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第５項又は請求の範囲第２５項に記載された咬合確認システム。
【請求項２７】
上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記下顎関節頭モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載された咬合確認システム。
【請求項２８】
上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２７項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項２９】
上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２８項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３０】
上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とする請求の範囲第１９項〜請求の範囲第２９項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３１】
顎関節と咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウを備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、左右の足部の先端部にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が少なくとも１個、設けられていることを特徴とする請求の範囲第１９項〜請求の範囲第３０項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３２】
上記フェイスボウには、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てを備え、この鼻当ては、フェイスボウ本体に対し上下方向及び前後方向の位置を調整する位置調整機構を備えることを特徴とする請求の範囲第３１項に記載した咬合確認システム。
【請求項３３】
上記フェイスボウ本体には、水準器が取付けられていることを特徴とする請求の範囲第３１項又は請求の範囲第３２項に記載した咬合確認システム。
【請求項３４】
上記マーキング部材は、患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置に設けられていることを特徴とする請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３３項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３５】
上記フェイスボウにおける各足部の先端側に患者の外耳道に差し込むイヤロッドが設けられ、且つ上記咬合器の左右両側には当該イヤロッドを差し込む挿入孔が設けられていることを特徴とする請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３６】
対象とする人間の頭部に装着されるヘッドギアを備え、該ヘッドギアには、上記フェイスボウの左右両端部をそれぞれ一時的に接続する左右の接続部を有すると共に、その接続部の位置を所定の位置に調整する接続位置調整手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３７】
上記ヘッドギアには、当該ヘッドギアをＣＴ装置に仮固定する固定手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３６項に記載した咬合確認システム。
【請求項３８】
顎関節頭の理想モデル情報を格納したデータベースを備え、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部のうちの顎関節頭の外形輪郭と、データベース上の対応する理想モデルとを比較して上記関節頭が所定以上摩耗していると判定すると、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される関節頭の輪郭が、上記理想モデルに近づける方向に肉盛りした輪郭となるように、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データを補正するデータ補正手段を備えることを特徴とする請求の範囲第１９項〜請求の範囲第３７項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３９】
対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、を備えることを特徴とする顎関節部再現システム。
【請求項４０】
顎関節と咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウを備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、
左右の足部の先端部であって患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が設けられ、撮像された上記マーキング部材の位置に基づき、光造形のための造形領域Ｂを特定することを特徴とする請求の範囲第３９項に記載の顎関節部再現システム。
【請求項４１】
ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データを、光造形用に複数層の２次元輪郭画像データに変換するデータ変換部と、上記データ変換部が変換した複数層の２次元輪郭画像データをそれぞれ通信手段を介して上記光造形装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする請求の範囲第２１又は請求の範囲第４０項に記載した顎関節部再現システム。
【請求項４２】
上記送信手段で送信される各２次元輪郭画像データは、対応する断面の２次元輪郭を特定する複数点の座標データであることを特徴とする請求の範囲第４１項に記載した顎関節再現システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、咬合を確認するための歯科用の咬合器、及びその咬合器用のフェイスボウ、ならびに歯に関する補綴物の作成や顎関節の治療などの際に使用可能な咬合確認システム、その咬合確認システムに採用可能な顎関節再現システムに関するものである。
【背景技術】  従来の咬合器は、例えば特開２０００−２６２５４５号公報（第１図参照）に記載されているように、下顎歯形模型が取り付けられる下弓部と、上顎歯形模型が取り付けられる上弓部とを備えると共に、その上弓部と下弓部とを連結する関節部とを設けることで、歯形模型の開閉等の疑似関節運動を可能として、咬み合わせの状態を再現する。そして、この咬合器は、上下の歯の噛み合わせの治療や補綴物を作製する際に使用される。
上記従来文献に記載の関節部は、下弓部と一体の凹部である矢状顆路傾斜角に対し、上弓部と一体の断面円形の上顎部回転軸（２）を上側から載置することで構成されている。なお、板バネ（３）で外れないように付勢している。そして、上記矢状顆路傾斜角を特定することで、目的とする関節運動を再現しようとするものである。
また、従来の咬合器としては、特開平１１−２８２１７号公報（第４図参照）に記載されている形式もある。この咬合器の関節部の構成は、下弓部に取り付けられて上方に突出した球体からなる顆頭球（１２）と、上弓部に取り付けられたコンダイルボックス（１７）とから構成され、上記コンダイルボックスの平面で関節窩（顆路）を表現している。
そして、後者の従来例の咬合器によれば、下弓部（基台）に、顆頭球から、コンダイルボックスと独立して上顎歯形模型をリフトするベネットリフト機構（１５）を設けることで、生体の現状のままに忠実・正確に取り付けた下顎歯形模型の位置に対し、生体に最適と診断された下顎の位置に咬合器上で任意に再設定することを可能として、目的とする関節運動を確保しようとするものである。
ここで、上記のような従来の咬合器にあっては、過補償再現の理論が採用され、この過補償理論に基づいて関節部の構成が考えられたり当該関節部の調整が実施される。この過補償再現の理論は、実際の生体の顎関節運動よりもやや過剰に運動するように、咬合器の顆路調節機構を設定しておけば、この咬合器上で製作された補綴物は、口腔内で側方運動を営む際に離開しやすくなる、という理論である。この理論を採用することで、調節性の劣る咬合器でも為害作用の少ないそこそこの補綴物が製作できる。
しかしながら、調節性の劣る半調節性咬合器によって再現される下顎運動には、必ずある程度の誤差が伴うものであり、このような咬合器上で作られた補綴物は、側方運動中に対合歯と衝突するか、離れるか、いずれかのエラーを引き起こす可能性がある。特に、総義歯のバランスドオクルージョンを与える場合には、これらのエラーのうち、いずれが起きても補綴が失敗する可能性がある。
離開すること（総義歯の左右の人工歯が作業側は咬んで、平衡側は離れること）は、少数の歯の補綴物作製のときは問題がない。しかし、多数の歯の欠損や、総義歯の場合は、上記の理論を拡大解釈すると、人工歯の咬合面は平坦な面を与えるほうが良いと思われるが、これは誤った考え方を招く恐れがある。平坦な咬合面は、咀嚼効率が悪く、顎提や歯根膜に多大な負担を加えるため、決して好ましいものではない。むしろ臼歯の咬頭はできる限り鋭利にするほうが良い。
そういった意味から、平均値咬合器（顆路角として平均値を採用している）や、半調節性咬合器、全調節性咬合器（顆路角が個人的に調節できる咬合器。ただし、調整がむずかしく、しかも、３次元的には忠実ではない。）が従来、種々作られ、その咬合器による咬合の再現によって補綴物が作られてきた。
しかしながら、上記の従来例のように、咬合器上の関節運動について種々の発明が行われているが、いずれも断面円形の棒体や球体による関節構造を前提として、角度や位置調整等を上記過補償理論に基づき行うことで、補綴に必要な関節運動を得ようとする発想であり、実際の関節形状を再現しようとする発想ではない。すなわち、歯学関係者にあっては、従来、上述のように過補償再現の理論が前提にあり、実際の形状で顎関節を再現しようとする発想自体が無い。このことは、例えば、人工顎関節の発明である特開平１１−１４６８８９号公報において、関節頭をラグビーフットボール形状としていることからも明白である。
ここで、対象とする患者の所定の基準面（例えばフランクフルト平面やカンペル平面などの基準とする平面）に対する咬合平面を採取して咬合器に再現するために、フェイスボウが使用される。
従来のフェイスボウでは、例えば、その左右の足部先端部に設けたイヤロッドを、それぞれ患者についての外耳道に挿入すると共にフェイスボウ本体を所定基準面に位置するように配置させて、そのフェイスボウに取り付けられたバイトフォークによって患者の上顎の咬合平面位置を採取する。
そして、上記採取した咬合平面に、上顎歯形模型と下顎歯形模型の咬合位置が来るようにして、当該上顎歯形模型と下顎歯形模型は、対応する咬合器にマウントして再現される。
ここで、例えば、咬合器がフランクフルト平面基準の咬合器であれば、フェイスボウを患者に装着させる際にはフランクフルト平面に位置するように当該フェイスボウを設定させる方が良いが、上述のように咬合器の関節部を球体と平面のようなもので構成しているためにフェイスボウを基準平面に正確に位置合わせる必要がないためと、従来のフェイスボウの機構上、正確に基準平面に設定し難いことから、それほど正確にフェイスボウを基準面に合わせることは通常行われていない。
また、従来のフェイスボウは、例えば金属製など、Ｘ線非透過物質から作られている。
【発明の開示】
本発明は、上記のような点に鑑みてなされたもので、より患者個人の実際の顎関節運動に近い咬合時の関節運動を再現可能な咬合器及びそれに使用されるフェイスボウを提供することを課題としている。また、より患者個人の実際の顎関節に近い若しくは理想とする咬合時の関節運動を再現可能な咬合確認システム、及び顎関節再現システムを提供することを課題としている。
その課題を解決するために、本発明のうち請求の範囲第１項に記載した発明は、下顎歯形模型が取り付けられる下弓部と、上顎歯形模型が取り付けられる上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結して開閉運動や側方運動などを可能とする左右の関節部とを備える咬合器において、
上記関節部は、下弓部に着脱可能に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に着脱可能に取り付けられて上記疑似関節頭に上方から対向する疑似関節窩とを備え、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方の外形輪郭は、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の下顎関節頭若しくは上顎関節窩の輪郭形状に応じた形状となっていることを特徴とするものである。
本発明によれば、実際の顎関節形状に近い関節運動を咬合器にて再現可能となる。
次に、請求の範囲第２項に記載した発明は、請求の範囲第１項に記載した構成に対し、上記咬合器は、下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、対向する疑似関節頭及び疑似関節窩を当接状態に維持できて滑らかな関節運動を可能とする。
次に、請求の範囲第３項に記載した発明は、請求の範囲第１項又は請求の範囲第２項に記載した構成に対し、上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデル及び下顎関節頭モデルの取り替えが可能となる。
次に、請求の範囲第４項に記載した発明は、請求の範囲第３項に記載した構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第５項に記載した発明は、請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載した構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第６項に記載した発明は、請求の範囲第３項又は請求の範囲第５項に記載された構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周側の凹部に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第７項に記載した発明は、請求の範囲第６項に記載した構成に対し、上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデルの横方向（Ｘ−Ｙ方向）や周方向の位置決めが容易となる。
次に、請求の範囲第８項に記載した発明は、請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載された構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周側の凹部に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記下顎関節頭モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第９項に記載した発明は、請求の範囲第８項に記載した構成に対し、上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とするものである。
本発明によれば、下顎関節頭モデルの横方向（Ｘ−Ｙ方向）や周方向の位置決めが容易となる。
次に、請求の範囲第１０項に記載した発明は、請求の範囲第３項〜請求の範囲第９項のいずれかに記載した構成に対し、上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデルを上弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第１１項に記載した発明は、請求の範囲第３項〜請求の範囲第１０項のいずれかに記載した構成に対し、上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、下顎関節頭モデルを下弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第１２項に記載した発明は、請求の範囲第１項〜請求の範囲第１１項のいずれかに記載した構成に対し、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方の位置を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、左右方向の位置調整が可能となることで、対象とする人物の左右の顎関節間の距離に、咬合器の左右の関節部位置を調整することが可能となる。
次に、請求の範囲第１３項に記載した発明は、請求の範囲第１項〜請求の範囲第１２項のいずれかに記載した構成に対し、上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの組を有し、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の顎関節の形状に応じて、上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの組の一組が、上記疑似関節頭及び疑似関節窩として使用されることを特徴とするものである。
本発明によれば、対象とする患者毎に下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルを用意する必要がないし、対象とする患者毎に顎関節の傾向が特定できれば、通常の２次元のレントゲン写真から使用する下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルを選択するというようなことも可能となる。
次に、請求の範囲第１４項に記載した発明は、請求の範囲第１項〜請求の範囲第１３項のいずれかに記載した構成に対し、咬合器における左右方向で対をなす位置にそれぞれフェイスボウを連結するための連結部を備えることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第１５項に記載した発明は、上記請求の範囲第１４項に記載の咬合器のために使用されて、顎関節と咬合平面との位置関係を当該咬合器上に再現するためのフェイスボウであって、
左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体と、その各足部の先端部に設けられて咬合器側の上記連結部に連結可能な連結部と、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てと、を備え、
上記鼻当ては、フェイスボウ本体に対し少なくとも上下方向及び前後方向の位置を調整可能な位置調整機構を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、フェイスボウをＦＨ平面などの基準平面に調整する際、左右足部の先端部と鼻当て位置の少なくとも３点で患者の頭部に支持された状態となる。このとき、上記鼻当ては、少なくとも上下方向及び前後方向に調整可能なことから、このフェイスボウ本体に対する鼻当ての位置を調整することで、フェイスボウを少なくとも３点で患者の頭部にしっかりと支持させつつ基準面に調整可能となる。
次に、請求の範囲第１６項に記載した発明は、請求の範囲第１５項に記載した構成に対し、上記フェイスボウ本体には水準器が設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、水準器によって傾斜の具合が容易に確認可能となる。すなわち、フェイスボウ設定時に当該フェイスボウを確実に水平にして使用可能となる。すなわち、より正確に、生体中の噛み合わせ位置を咬合器に再現することが可能となる。
次に、請求の範囲第１７項に記載した発明は、請求の範囲第１５項又は請求の範囲第１６に記載した構成に対し、上記足部先端部に設けた連結部は、患者の外耳道に挿入可能なイヤロッドであって、咬合器側の連結部は、そのイヤロッドを挿入可能な挿入穴からなることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第１８項に記載の発明は、上記フェイスボウ本体は、Ｘ線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、上記イヤロッドより前方位置で患者の下顎関節頭中心若しくはその近傍と左右方向で対向するＸ線非透過物質からなるマーキング部材と、そのマーキング部材を各足部に支持させる支持部材とを備えることを特徴とするものである。
さらに、上記課題を解決するために、本発明のうち請求の範囲第１９項に記載した発明は、対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき当該顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方は、上記光造形装置で成形した立体モデルで構成されることを特徴とする咬合確認システムを提供するものである。
本発明によれば、対象とする人物の顎関節と同等の関節構造を咬合器に再現することが可能となる。
次に、請求の範囲第２０項に記載した発明は、下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備え、上記関節部が、上記下弓部に着脱可能に取り付けられる下顎関節頭モデルと、上記上弓部に着脱可能に取り付けられて上記下顎関節頭モデルと上下に対向可能な上顎関節窩モデルとからなる咬合器と、
上記咬合器で使用される複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルと、
上記複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの情報を格納したデータベースと、
対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、
ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき上記データベースを参照して、上記複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルから、上記咬合器に取り付ける特定の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルを選択する選択手段と、を備えることを特徴とする咬合確認システムを提供するものである。
本発明によれば、対象とする人物の顎関節と同等の関節構造を咬合器に再現することが可能となる。
このとき、光造形装置を常備させておく必要が無いと共に、ＣＴ装置が撮影した画像情報がさほど良くなくても、データベース中の対応するデータを選択可能なだけの情報が採取出来ればよいので、放射線量を抑えるなどの理由で撮影精度の低いＣＴ装置を使用しても適切な下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルを咬合器に使用可能となる。
次に、請求の範囲第２１項に記載した発明は、複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの３次元画像データを格納したデータベースと、
対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、
ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データ若しくは特徴情報と上記データベース中の３次元画像データに基づき、上記複数種類の下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの内の、上記撮影した顎関節部の３次元形状に近似した下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルを選択する選択手段と、上記選択手段で選択された下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルの立体モデルをデータベース中のデータに基づき成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方が、上記光造形装置で成形した立体モデルが使用されることを特徴とする咬合確認システムを提供するものである。
本発明によれば、対象とする人物の顎関節と同等の関節構造を咬合器に再現することが可能となる。
このとき、ＣＴ装置が撮影した画像情報がさほど良くなくても、データベース中の対応するデータを選択可能なだけの情報が採取出来ればよいので、放射線量を抑えるなどの理由で撮影精度の低いＣＴ装置を使用しても適切な下顎関節頭モデル及び上顎関節窩モデルを咬合器に使用可能となる。
また、ＣＴ装置から光造形装置への情報の転送が通信手段を介して行う形態の場合には、ＣＴ装置と光造形装置の両方にデータベースを用意しておくことで、データベース中の対応するモデルナンバーなどの識別情報の通信だけとなり通信量の大幅な削減に繋がる。
次に、請求の範囲第２２項に記載した発明は、請求の範囲第１９項〜請求の範囲第２１項のいずれかに記載した構成に対し、上記下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、対向する疑似関節頭及び疑似関節窩を当接状態に維持できて滑らかな関節運動を可能とする。
次に、請求の範囲第２３項に記載した発明は、請求の範囲第１９項〜請求の範囲第２２項のいずれかに記載した構成に対し、上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデル及び下顎関節頭モデルの取り替えが可能となる。
次に、請求の範囲第２４項に記載した発明は、請求の範囲第２３項に記載した構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２５項に記載した発明は、請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載した構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２６項に記載した発明は、請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２５項に記載された構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２７項に記載した発明は、請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載した構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貰通して先端部を上記下顎関節頭モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２８項に記載した発明は、請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２７項のいずれかに記載した構成に対し、上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデルを上弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第２９項に記載した発明は、請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２８項のいずれかに記載した構成に対し、上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、下顎関節頭モデルを上弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第３０項に記載した発明は、請求の範囲第１９項〜請求の範囲第２９項のいずれかに記載した構成に対し、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、左右方向の位置調整が可能となることで、対象とする人物の左右の顎関節間の距離に、咬合器の左右の関節部位置を調整することが可能となる。
次に、請求の範囲第３１項に記載した発明は、請求の範囲第１９項〜請求の範囲第３０項のいずれかに記載した構成に対し、顎関節と咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウを備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、左右の足部の先端部にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が少なくとも１個、設けられていることを特徴とするものである。
本発明は、被爆量などを考慮して、左右の顎関節部を同時に撮影しない局所照射型のＣＴ装置を使用する場合に好適の発明である。
本発明によれば、ＣＴ装置での撮影の際に各顎関節の画像に近接してマーキング部材も撮影されることで、体内に隠れている顎関節と近接のマーキング部材との間の距離、すなわち、フェイスボウ先端部と近接の顎関節との間の距離を上記画像データから算出することが可能となる。
さらに、フェイスボウの左右の先端部間の距離を求めることで、左右の顎関節間の距離を求めることが可能となり、咬合器上の左右の関節部を実際の顎関節間の距離に設定可能となる。
次に、請求の範囲第３２項に記載の発明は、請求の範囲第３１項に記載した構成に対し、上記フェイスボウには、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てを備え、この鼻当ては、フェイスボウ本体に対し上下方向及び前後方向の位置を調整する位置調整機構を備えることを特徴とする。
本発明によれば、フェイスボウ本体に対する鼻当ての位置を調整することで、フェイスボウ本体の設定位置をＦＨ面などの基準面に調整しやすくなる。
次に、請求の範囲第３３項に記載した発明は、請求の範囲第３１項又は請求の範囲第３２項に記載した構成に対し、上記フェイスボウ本体には、水準器が取付けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、水準器によって、フェイスボウ本体の水平度が容易に視認可能となる。すなわち、より正確に、生体中の噛み合わせ位置を咬合器に再現することが可能となる。
次に、請求の範囲第３４項に記載した発明は、請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３３項のいずれかに記載した構成に対し、上記マーキング部材は、患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置に設けられていることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第３５項に記載した発明は、請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項のいずれかに記載した構成に対し、上記フェイスボウにおける各足部の先端側に患者の外耳道に差し込むイヤロッドが設けられ、且つ上記咬合器の左右両側には当該イヤロッドを差し込む挿入孔が設けられていることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第３６項に記載した発明は、請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項に記載した構成に対し、対象とする人間の頭部に固定されるヘッドギアを備え、該ヘッドギアには、上記フェイスボウの左右両端部をそれぞれ一時的に接続する左右の接続部を有すると共に、その接続部の位置を所定の位置に調整する接続位置調整手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、フェイスボウの左右先端部を所望の位置に設定することが可能となる。上記接続部の位置は、対象とする下顎関節頭中央部の側方位置（下顎関節頭中央部と同一水平面上且つ側方位置）が好ましい。
また、頭部の大きさなどによって接続部の位置が変わるが、接続位置調整手段によって調整することが可能となる。
次に、請求の範囲第３７項に記載した発明は、請求の範囲第３６項に記載した構成に対し、上記ヘッドギアには、当該ヘッドギアをＣＴ装置に仮固定する固定手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、ヘッドギアをＣＴ装置に仮固定することで、ＣＴ装置での撮影時に頭部が固定されて、上記設定位置のブレが抑えられる。
次に、請求の範囲第３８項に記載した発明は、請求の範囲第１９項〜請求の範囲第３７項のいずれかに記載した構成に対し、顎関節頭の理想モデル情報を格納したデータベースを備え、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部のうちの顎関節頭の外形輪郭と、データベース上の対応する理想モデルとを比較して上記関節頭が所定以上摩耗していると判定すると、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される関節頭の輪郭が、上記理想モデルに近づける方向に肉盛りした輪郭となるように、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データを補正するデータ補正手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、実際の下顎関節頭の上部が所定以上摩耗している場合には、健康時の状態に近いと想定される下顎関節頭の盛り上がりに補正され、その健康時の状態に近い状態の咬合状態が咬合器に再現され、その咬合状態に合わせて補綴を作製することで、健康時に近い咬合状態を生体にもたらすことが可能となって、上記顎関節が正常状態に復元する可能性がある。
なお、若いときの顎関節の３次元画像データを保存しておき、この保存しておいたデータに基づき肉盛り具合を補正するようにしても良い。
次に、請求の範囲第３９項に記載した発明は、対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、を備えることを特徴とする顎関節部再現システムを提供するものである。
本発明によれば、実際の顎関節部の立体モデルを作製することが可能となる。次に、請求の範囲第４０項に記載した発明は、請求の範囲第３９項に記載した構成に対し、顎関節と咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウを備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、
左右の足部の先端部であって患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が設けられ、撮像された上記マーキング部材の位置に基づき、光造形のための造形領域を特定することを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第４１項に記載した発明は、請求の範囲第３９項又は請求の範囲第４０項に記載した構成に対し、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データを、光造形用に複数層の２次元輪郭画像データに変換するデータ変換部と、上記データ変換部が変換した複数層の２次元輪郭画像データをそれぞれ通信手段を介して上記光造形装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、３次元画像データ自身を送信するのではなく、光造形で使用する複数層の２次元輪郭画像データを送信するので、その分、送信量を抑えることが可能となる。
次に、請求の範囲第４２項に記載した発明は、請求の範囲第４１項に記載した構成に対し、上記送信手段で送信される各２次元輪郭画像データは、対応する断面の２次元輪郭を特定する複数点の座標データであることを特徴とするものである。
本発明によれば、２次元輪郭画像データを２値化データなどの生のデータではなく、その外形輪郭を特定する複数の座標点を送信するので、さらに送信量を抑えることが可能となる。
ここで、上記本発明の咬合器、及び本願発明で使用される咬合器について補足説明をする。
患者個人の上顎関節窩や、下顎関節頭を作成して下顎運動の３次元的運動が再現されれば、小範囲の補綴物はもとより、大規模な補綴物の作製の際に、非常に役立つであろうと推測できる。つまり、今まで、そこそこに満足しえたものが、本発明によって大いに満足し得るものに変わり、それは、患者さんへの有効性を与えるものとなる。
ここで、顆路についてもう少し示唆されるものがある。上顎関節窩や下顎関節頭による顆路指導は、患者に固有で、術者が自由に変更することが出来ないが、従来からもっとも大切な下顎の指導機構として重要とされてきたものである。上下に歯がない人はこの顆路指導によって、歯牙（人工歯）の咬合形態や咬頭傾斜角が決定される。このとき、顆路が少なく調整された咬合器では、それよりも大きく運動する症例では咬頭干渉を起こすことになり、良好なかみ合わせを与える手段とはならないおそれがある。このような問題が、本願発明を採用することで回避可能となる。
従来の咬合器のように、直線的な関節窩と丸いボール状の下顎関節頭とで関節部を構成して、補綴物を作製していた場合には、側方運動での干渉（総義歯や、多数歯欠損）が起きるおそれがある。そのような干渉が発生すると、顎関節症や歯牙の破折が起きやすかった。これに対し、本願発明は、個々の患者の顎関節を３次元的に再現できるので、それを防止しやすくなると思われる。
また、本願発明を採用すると、実際の顎関節が咬合器に再現され、言い換えれば、生体内にある顎関節の状態を体外へと取り出すことができることにより、多方面での活用が模索される。
また、義手や義足、あるいは義眼は、容姿の面では活用されるが、本来の機能は発揮できない。この点、本発明は、機能が再現できる点に強みがある。したがって、咬合解析もできるし、従来のように各種の角度を調節しなくとも、補綴物ができる。すなわち、本物の顎関節の再現ということで、咬合干渉の防止、早期接触の防止、ブラキシズムの防止、顎変位の防止、及び顎関節内部変形の防止に役立つと思われる。
顎関節は、機能的にも、形態的にも他関節とは異なるところがあるため、それぞれの疾患に特徴的な病因や、病態を明らかにすることは、資料採取の困難性もあり、ほとんど解明されていない。人は、器質的変化のないものでも、左右側の下顎関節頭が完全に対称的なものは極めて珍しい。そこで、本願の咬合器は従来のものより、本物とほぼ同じサイズ（例えば、誤差５０ミクロン）、形態を再現することで、いままで解明できなかった以下のもの、すなわち、顎の先天性異常、発育異常、炎症、外傷、顎関節強直症、代謝性疾患、そして前にも記してあるが、顎関節症の臨床所見、治療、疫学所見の光明となり、病因、病態の推定、治療の一助となりやすいものとなる。
また、従来の咬合器は、年齢差による関節窩と下顎関節頭の変化を表すことは出来ず、直線的な関節窩とボール状の接触だけで技工物を作ってきた。しかし、本願の咬合器は退行性変化にも対処でき、関節窩と下顎関節頭には常に適切な負荷が与えられるべきであり、本咬合器はそれに答えられると思われる。
【図面の簡単な説明】  第１図は、本発明に基づく第１実施形態に係る咬合器を示す後面図である。
第２図は、本発明に基づく第１実施形態に係る咬合器を示す図１におけるＡ−Ａ矢視図である。
第３図は、本発明に基づく第１実施形態に係る下顎関節頭モデルの取付け構造を示す部分断面部である。
第４図は、本発明に基づく第１実施形態に係るコイルバネの下側取付け部を説明する上面図である。
第５図は、本発明に基づく第１実施形態に係る咬合確認システムを示す概略構成図である。
第６図は、本発明に基づく第１実施形態に係る撮影領域を示す図である。
第７図は、本発明に基づく第１実施形態に係る光造形時の断層画像例を示す図である。
第８図は、本発明に基づく第１実施形態に係る１軸多方向処理を説明する図である。
第９図は、本発明に基づく第１実施形態に係るフェイスボウを示す平面図である。
第１０図は、本発明に基づく第１実施形態に係るフェイスボウを示す側面図である。
第１１図は、本発明に基づく第１実施形態に係るヘッドギアを示す側面図である。
第１２図は、本発明に基づく第１実施形態に係るヘッドギアを示す上面図である。
第１３図は、本発明に基づく第１実施形態に係るヘッドギアを示す正面図である。
第１４図は、本発明に基づく第１実施形態に係る上下位置調整機構を説明する図である。
第１５図は、本発明に基づく第１実施形態に係るヘッドギアとフェイスボウとの関係を示す側面図である。
第１６図は、本発明に基づく第１実施形態に係るヘッドギアとフェイスボウとの関係を示す平面図である。
第１７図は、本発明に基づく第１実施形態に係るヘッドギアとフェイスボウとの関係を示す部分拡大図である。
第１８図は、本発明に基づく第１実施形態に係るマーキング部材と下顎関節頭との関係を示す正面図である。
第１９図は、本発明に基づく第１実施形態に係る咬合器におけるマーキング部材と下顎関節頭モデルとの関係を示す正面図である。
第２０図は、本発明に基づく第１実施形態に係る咬合器とフェイスボウとの関係を示す側面図である。
第２１図は、本発明に基づく第１実施形態に係る咬合器とフェイスボウとの関係を示す平面図である。
第２２図は、モデルの取付けの別の例を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
第２３図は、モデルの取付けの別の例を示す平面図である。
第２４図は、モデルの取付けの別の例を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
第２５図は、本発明に基づく第２実施形態に係るフェイスボウを示す平面図である。
第２６図は、図２５図の矢視Ａから見た図である。
第２７図は、図２５図の矢視Ｂから見た図である。
第２８図は、張出部１０７の別の例を示す図である。
第２９図は、鼻当てを示す図である。
第３０図は、水平バーに鼻当てを取り付けた状態を示す図である。
第３１図は、頭部とフェイスボウとの関係を示す模式図である。
第３２図は、フェイスボウと咬合器の連結状態を示す模式図である。
第３３図は、本発明に基づく第２実施形態に係るフェイスボウを示す平面図である。
第３４図は、図３３図の矢視Ａから見た図である。
第３５図は、図３３図の矢視Ｂから見た図である。
第３６図は、咬合器に連結した状態の例を示す側面図である。
第３７図は、左右の足部本体間の距離を調整する機構の別例を示す平面図である。
第３８図は、左右の足部本体間の距離を調整する機構の別例を示す正面図である。
第３９図は、下顎関節頭形状の補正例を説明する図である。
第４０図は、撮像領域と造形領域の関係を示す模式図である。
第４１図は、撮像領域と造形領域の関係を示す模式図である。
第４２図は、撮像領域と造形領域の関係を示す模式図である。
第４３図は、撮像領域と造形領域の関係を示す模式図である。
第４４図は、撮像領域と造形領域の関係を示す模式図である。
第４５図は、濃度補正を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】  次に、本発明の第１実施形態について図面を参照しつつ説明する。
先ず、本システムで使用される咬合器Ｋの構造について説明する。
本実施形態の咬合器Ｋは、図１及び図２に示すように、上弓部１、下弓部２、該下弓部２と上弓部１を連結する関節部３、及びインサイザルピン４からなる。なお、以下の図によっては、分かりやすくするために、上下に対向する下顎関節頭モデル１４と上顎関節窩モデル２２とを非接触状態で図示しているものもあるが、実際には接触状態（当接状態）となっているか、若しくは関節間の空隙相当の厚さの不図示の弾性シート材（シリコンなどからなり関節円盤相当の弾性係数のものが好ましい。）が介在している。また、分かりやすくするために、各図において、不明瞭とならない範囲で適宜一部の部品を省略して図示している。
上記下弓部２は、下顎歯形模型（不図示）を取り付ける下弓部本体５と、その下弓部本体５の後部から上方に立ち上がった門型部６とからなる。
また、上記上弓部１は、上顎歯形模型（不図示）を取り付ける上弓部本体７と、その上弓部本体７の後部に連結する左右の関節取付け部８とから構成される。上記上弓部本体７と関節取付け部８との連結構造について説明すると、上弓部本体７の後部に、左右方向に貫通した断面矩形の挿入穴９が形成されていると共に、その挿入穴９に対し、それぞれ関節取付け部８から突出する断面矩形の棒体１０が挿入されることで連結している。そして、上記上弓部本体７の後部を縦方向に貫通するネジ穴に対し固定ネジ１１が螺合し、該固定ネジ１１の先端部を棒体１０側面に当接することで、上弓部１に対し左右の各関節取付け部８が固定されると共に、挿入穴９への左右の棒体１０の挿入量を調整することで、左右の関節取付け部８間の距離が調整できるようになっている。ここで、上記棒体１０及び挿入穴９の形状を矩形としているのは、関節取付け部８に対して確実に上弓部本体７を水平に保持できるようにするためである。
上記左右の関節取付け部８は、図１に示すように、正面視Ｌ字状の部品（勿論下側に開口した箱状体などの形状であっても良い。）であって、上記棒体１０の軸に沿って水平に延びる水平部８Ａと、その水平部８Ａの外端部から垂直下方に延びる垂直部８Ｂとから構成される。
さらに、図１に示すように、上下に対向する上記門型部６と上記左右の関節取付け部８との間に左右の関節部３が設けられている。
関節部３は、門型部６に取り付けられた下関節部３Ａと、関節取付け部８に取り付けられた上関節部３Ｂとが、上下に対向配置して構成される。
上記下関節部３は、図１及び図３に示すように、下取付け部材１３、下顎関節頭モデル１４、及び筒部材を構成する取付けナット１５からなる。上記下取付け部材１３は、円柱状の部品から構成されると共に上記門型部６の水平部６Ａ上面に沿って左右方向にのみ移動可能に当該水平部６Ａに支持されている。上記左右方向にのみ移動可能な機構は、例えば、水平部６Ａの下面に左右方向に延びる案内溝１６を設けると共に上記下取付け部材１３の下面に対し上記案内溝１６に嵌め込まれて当該案内溝１６に案内される案内部１７を設けることで構成すればよい。
また、上記下取付け部材１３には、上記水平部８Ａと平行に左右方向に貫通する雌ねじ穴１８が開設している。そして、上記水平部８Ａに設けられた立上り部２０に軸受等で回転自在に支持されたネジ１９の軸部が、上記雌ねじ穴１８に螺合し、当該ネジ１９を正逆回すことで、当該下取付け部材１３の左右方向への位置調整が可能となっている。上記ネジ１９の軸部先端部も、上記水平部８Ａに回転自在に支持されている。
上記下取付け部材１３の先端部は、図３に示すように、軸を上下に向けた円柱部１３Ａとなっていて、その円柱部１３Ａの側周面（外径面）には雄ねじが刻設されて雄ねじ部となっている。さらに、下取付け部材１３の先端面には、位置決め用の穴１３ａが２箇所開設されている。
また、上記下顎関節頭モデル１４は、モデル本体１４ａと、そのモデル本体１４ａの付け根部分に連続する円板形状の台座１４ｂとから構成される。上記台座１４ｂの下端面から、下方に向けて上記位置決め用の穴１３ａに挿入可能なピン１４ｃが２本突出している。この下顎関節頭モデル１４は、後述のように光造形で作成したものである。ここで、上記位置決め用の穴１３ａ及びピン１４ｃが、下側位置決め手段を構成する。
また、取付けナット１５は、円筒キャップ状の部材であって、内径面に上記雄ねじに螺合する雌ねじが形成されると共に、上端開口部に内向きフランジ１５Ａを有する。この内向きフランジ１５Ａで形成される開口は、上記モデル本体１４ａを遊挿可能な大きさであるが、上記台座１４ｂの径よりも小さく設定することで、内向きフランジ１５Ａの下面が、上記台座１４ｂの外周部の上面と上下で対向可能となっている。
そして、上記図３に示すように、位置決め用の穴及びピン１４ｃで位置を規制しつつ、下取付け部材１３の先端面に上記台座１４ｂを当接させた状態で、上側から取付けナット１５を被せて上記下取付け部材１３の円柱部１３Ａに螺合させて締め付けることで、上記台座１４ｂの外周部が、上取付け部材の先端面と内向きフランジ１５Ａ下面とで上下から挟み込まれ、下顎関節頭モデル１４が門型部６の水平部８Ａに取り付けられる。
また、上関節部３も上記下関節部３と同じ構成であって、上取付け部材２１、上顎関節窩モデル２２、及び筒部材を構成する取付けナット２３とからなる。上記上取付け部材２１は、上記関節取付け部８の水平部８Ａ下面に沿って左右方向にのみ移動可能に当該水平部８Ａに支持されている。また、垂直部８Ｂに回転自在に支持されたネジが上記上取付け部材２１に螺合し、そのネジを正逆回すことで、当該上取付け部材２１の左右方向に位置調整が可能となっている。
その上取付け部材２１の先端部は、軸を上下に向けた円筒形状の円柱部となっていて、その円柱部の側周面には雄ねじが刻設されて雄ねじ部となっている。さらに、下取付け部の先端面には、位置決め用の穴が２箇所開設されている。
また、上記上顎関節窩モデル２２は、モデル本体と、そのモデル本体の付け根部分に連続する円板形状の台座とから構成される。台座から上方に向けて上記位置決め用の穴に挿入可能なピンが突出している。この上顎関節窩モデル２２は、後述のように光造形で作成したものである。ここで、上記位置決め用の穴及びピンによって上側位置決め手段を構成する。
また、取付けナット２３は、円筒キャップ状の部材であって、内径面に上記雄ねじに螺合する雌ねじが形成されると共に、下端開口部に内向きフランジを有する。上記内向きフランジで形成される開口は、上記モデル本体を遊挿可能な大きさであるが、上記台座の径よりも小さく設定することで、内向きフランジの上面が上記台座の外周部と対向可能となっている。そして、上取付け部材２１の先端面に上記台座を当接させた状態で、下側から取付けナット２３を被せて上記上取付け部の先端部に螺合させて締め付けることで、上記台座の外周部が上取付け部先端面と内向きフランジで上下から挟み込まれ、もって、上顎関節窩モデル２２が水平部８Ａに取り付けられている。
ここで、上記挿入穴９と左右の棒体１０の部分、雌ねじ穴１８とネジ１９の部分の左右方向への位置調整部分が、位置調整手段を構成している。なお、２段階になっているのは、後述のマーキング部材間の距離の再現と、最近接距離の再現を模したものである。
また、上記左右の関節部３の前側であって左右方向中央部には、弾性体を構成する、軸を上下に向けたコイルバネ３０が配置されている。このコイルバネ３０は、上端部が上記上弓部１に固定され、下端部が上記門型部６から張り出した張出部３１に着脱可能に取り付けられている。但し、張出部３１におけるバネ取付け部３２は、図４に示すように、側方に切り欠かれていて、その側方から差し込むことでバネ３０が着脱可能となっている。
ここで、バネ３０は中央に１個とは限定されず、左右対称に２個設ける等であっても良い。また、３ヶ所以上にバネを設けても良い。このバネのばね力が配置位置によって筋肉の弾性等を再現できることが好ましい。
また、図２に示すように、上弓部１の前端部から下方に向けてインサイザルピン４が突出し、該インサイザルピン４の先端部が下弓部２の前端部に当接している。このインサイザルピン４の上弓部１から下方の長さは調整可能となっている。
これによって、上弓部１が、下弓部２に対し、左右の関節部３及びインサイザルピン４の３点で支持される構造となると共に、上記コイルバネ３０によって、相対的に下顎関節頭モデル１４に対し上顎関節窩モデル２２が上側から当接した状態が維持可能となる。
ここで、図２中の符号３３は、フェイスボウＦの中央部を引っ掛けるための引っ掛け部である。この図２中の一点鎖線が水平となるように当該咬合器Ｋは設定される。
次に、上記咬合器Ｋで使用される上顎関節窩モデル２２及び下顎関節頭モデル１４となる立体モデルの作成について説明する。
この立体モデルの作製する装置構成は、図５に示すように、Ｘ線ＣＴ装置４０及び光造形装置５０からなる。
Ｘ線ＣＴ装置４０は、図６に示すような、対象とする患者の顎関節領域について撮影を行い、その撮影情報（画像情報）から上記顎関節領域の立体画像データを演算する。
光造形装置５０は、Ｘ線ＣＴ装置４０が演算して出力した３次元画像データから、図７のように所定の軸（Ｚ軸）に沿った複数層の断層画像（２値化画像）を切り出し、その各断層画像から顎関節の輪郭を求め、その輪郭内について光硬化させつつ、順次積層して立体モデルを作製する。この光造形の処理は、一般に知られている光造形の処理方法であれば、どの方法であっても適用することができる。
その立体モデルは、関節窩モデルと関節頭モデルとを一緒に立体モデルとして成形した後に、関節窩モデルと関節頭モデルとに分離しても良いし、関節窩モデルと関節頭モデルとを個別に光造形しても良い。以下の説明では、関節窩モデルと関節頭モデルとを一つの立体モデルとして成形する場合の処理を例に説明する。
上記Ｘ線ＣＴ装置４０としては、例えばＷＯ００／５７７８９に記載されているような、所定の局所領域を撮影領域とする局所照射Ｘ線ＣＴ撮影装置が好ましい。撮影領域が、一般の医科用ＣＴ装置４０と比較して狭くなることで、患者への被爆線量の低減を図ることが可能となる。
この局所照射Ｘ線ＣＴ撮影装置は、Ｘ線発生器４０Ａと２次元Ｘ線イメージセンサ４０Ｂとを撮影領域を挟んで対向配置させた旋回アーム４０Ｃと、この旋回アーム４０Ｃの回転中心と被写体となる顎関節領域の中心とを一致させる位置調整手段と、上記Ｘ線発生器４０Ａから上記顎関節領域のみを常に透過するＸ線コーンビームを局所照射をさせながら上記旋回アーム４０Ｃを旋回させる旋回手段と、Ｘ線コーンビームによって上記２次元Ｘ線イメージセンサ４０Ｂ上に取得された上記顎関節領域のＸ線投影画像情報を逆投影により演算処理して上記顎関節領域のＸ線吸収係数の３次元分布情報からなる３次元投影データ（３次元画像データ）を算出する演算処理手段４０Ｄと、を少なくとも備える。図５中、符号４０Ｅはデータ格納領域の例を示す。
すなわち、上記局所照射Ｘ線ＣＴ装置４０は、対象とする患者の左右の顎関節部３の一方を局所的な撮影領域（図６に示すような円柱状の領域）として、連続して撮影を行い、その撮影による複数の画像情報から、上記撮影領域（顎関節領域）についての３次元画像データを演算して、上記データ格納領域に記録する。
ここで、本実施形態では、上記Ｘ線ＣＴ装置４０により演算された３次元画像データに対して、１軸多方向処理を施す１軸多方向処理部５１を備える。
１軸多方向処理部５１は、ノイズ除去処理部であって、上記３次元画像データを、一旦、複数方向に沿って、それぞれ二次画像上に切り出すことにより低次元化を図り各二次元画像上でノイズ除去を行い、再度３次元上に再配列させる処理を行う。すなわち、この１軸多方向処理部は、３次元画像データを２次元画像上に切り出す際に、異なる複数方向に沿って、例えば、上記３次元画像データを、例えばＸ軸方向に沿って連続する２次元画像に切り出すと共にＹ軸方向に沿って連続する２次元画像に切り出し、その２方向に沿ってそれぞれ連続した２次元画像を３次元上に再配列して３次元画像データを再編集する。上記説明では、低次元化の際の切り出し方向が２方向の場合を例示したが、図８に示すように、Ｚ軸に直交する１６方向以上に沿ってそれぞれ切り出した２次元画像群を使用して再配置することが好ましい。
このような１軸多方向処理を施すことで、光造形時に、１方向（例えばＺ軸）に沿って連続する２次元画像に切り出す際の表面情報の欠落が、他方向から切り出された２次元画像群によって補間されて、より精度の良い３次元画像データとなり、この結果、Ｚ軸に沿って切り出された２次元画像に基づいて行われる、光造形による顎関節の立体モデルについても、より精度の良い光造形による顎関節の立体モデルを得ることが可能となる。なお、３次元画像データのノイズ除去方法は、上記１軸多方向処理に限定されない。また、光造形時にスムージングの処理を施しても良い。
光造形装置５０は、上述のように、上記Ｘ線ＣＴ装置４０から対象とする顎関節の３次元画像データを取得すると、その３次元画像データから、Ｚ軸に沿って連続する２次元断面データ（２値化断層画像）を求め、その各２次元断面データの２次元輪郭となるように光硬化させ、これを繰り返して積層することで、樹脂製の顎関節の立体モデルを作製する。ここで、各立体モデルにおける下顎関節頭モデル１４及び顎関節窩モデルの付け根部分（土台部分）には、円板形状の台座１４ｂを一体成形しておくと共に、前述のように位置決め用の突起を当該台座１４ｂに成形する。
ここで、下顎関節頭モデル１４及び顎関節窩モデルを一体に成形する場合には、下顎関節頭モデル１４及び顎関節窩モデルとがくっつかないように、関節間に対し関節円盤部分に相当する空隙を形成すると共に、上下で対向する関節部分に１又は複数のサポート（支柱など）を介在するように造形して、当該空隙を保つように成形する。上記サポートは、例えば直径２〜３ｍｍ程度の支柱を２〜３本作成すれば充分である。
図５に示す装置構成は、Ｘ線ＣＴ装置４０の設置位置と光造形装置５０の設置位置とが離れていてことに鑑み、Ｘ線ＣＴ装置４０が演算した３次元画像データ若しくは上記Ｚ軸に沿って連続する２次元画像データを、インターネット等の通信手段で送信する構成を例示し、符号６０及び６１がその送受信装置を例示している。
ここで、上記Ｘ線ＣＴ装置４０による撮影及び光造形は、左右の顎関節部３に対して個別に行われる。
そして、上記光造形によって作成した下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２を、図１のように、咬合器Ｋの各関節部３に取り付ける。
なお、上記光造形した立体モデルは、下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２が上下に繋がった分離前の状態である。
すなわち、上記咬合器Ｋに取り付けた左右の下顎関節頭モデル１４の関節頭中心間の距離が、実際の患者の左右の顎関節頭間と等しくなるように、挿入穴９に対する左右の棒体１０の挿入量の調整や、各ネジを正逆回転して各水平部８Ａに対する左右の下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２の位置の調整を行う。
ここで、上記作成した立体モデルは下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２が一体となった状態で取り付けるので、例えば、下弓部２の門型部６側の下取り付け部材の位置決め用の穴１３ａにピン１４ｃを差し込んで仮付けを行って位置調整を行うと共に上取付け部材２１の位置調整を行って、上記立体モデルの上顎関節窩モデル２２側のピンを対応する上取り付け部材の位置決め用穴に差し込んだ後に、下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２を分離して、それぞれ取付けナット１５、２３で固定する。なお、後述のようなネジを当接して固定するような機構の場合には、下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２を分離する前に各取付け部材への固定を完了させることができる。
また、下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２が一体となった状態で咬合器Ｋに取り付けてから、当該下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２を分離しているが、これに限定されない。咬合器Ｋに取り付ける前に下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２を分離しても良い。ただし、咬合器Ｋに取り付けてから分離した場合には、上下の歯を噛み合わした状態における顎関節頭と顎関節窩の上下の位置関係が忠実に再現可能となる。
なお、軸を上下にして配置されるバネ３０は、上記下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２を咬合器Ｋに取り付ける際には、一時的に外される。
次に、上記咬合器Ｋの左右位置調整を簡易且つ精度良く行うのに、好適なヘッドギアＨ及びフェイスボウＦを、次に説明する。
まず、フェイスボウＦについて説明する。
図９及び図１０に示すように、基本構成は従来のフェイスボウＦと同様であって、左右２本の足部７０が対向配置されて略水平面に沿って旋回可能となった板状の部材であり、従来と同様に、上記フェイスボウＦには、患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当て７１、及び患者に咬ませるバイトフォーク７２が付属する。上記鼻当て７１及びバイトフォーク７２は、フェイスボウＦに対し、上下方向及び前後方向の位置調整が可能となっている。
本フェイスボウＦの主な特徴は、次の点である。
▲１▼フェイスボウＦの本体が、Ｘ線透過物質で構成され、且つ、所定の強度を有する物質、例えば、ジュラルミン、アクリル板、ベーク板、繊維強化プラスチックなどから構成されている。なお、透明の方が好ましい。
▲２▼左右の足部７０の先端部から突出する棒状の差し込み部７４の先端に、関節頭の位置決めのための、Ｘ線非透過物質、例えばステンレス製の玉などからなるマーキング部材７５が取り付けられている。
▲３▼フェイスボウＦの水平度をチェックするための水準器７６が取り付けられている。
ここで、図９に例示するフェイスボウＦの構造は、左右に延びる中央板７７と、その中央板７７の左右両端に上下軸周りに回転可能に連結する左右の足部７０とを備える。また、左右の足部７０の中央板側には、上下軸周り回転自在となったナット体７８がそれぞれ取り付けられ、その左右のナット体７８に対して軸を左右方向に向けたねじ棒７９が螺合している。そして、該ねじ棒７９を正逆回転することで、左右の足部７０間の距離が調整可能となっている。
また、左右の足部７０の先端部７０ａ側も上下軸周りに回動可能となっており、その足部７０の先端部に形成された突起部の先端部に上記マーキング部材７５が固定されている。上記突起部は、フェイスボウＦ側の連結部を構成する。
なお、上記鼻当て７１及びバイトフォーク７２は上記水平板７７に支持されている。上記バイトフォーク７２のＵ字状の部分の表面及び裏面にはギザギザが付けられて、咬合採取の材料がくっつき易くなっている。
次に、ヘッドギアＨについて説明すると、図１１〜図１３に示すように、患者の頭部に設置されるヘッドギア本体８１を備える。そのヘッドギア本体８１の頭頂部は平坦になっていて、その頭頂部に対してスライダ８２が前後方向にのみ移動可能に支持され、また、上記ヘッドギア本体８１に対し回転自在に支持された前後調整用ネジ８３が上記スライダ８２に螺合している。そして、前後調整用ネジ８３を正逆回転することで、上記スライダ８２が前後方向に移動して前後方向の位置調整が行われる。
また、そのスライダ８２から左右方向にそれぞれ棒体８４が延びている。その棒体８４は、スライダ８２に設けられた挿入孔に挿入され、その挿入量で左右への突出量が調整可能となっている共に、ネジ８５の先端部を当接することで所定の長さで固定可能となっている。
さらに、上記棒体８４の先端部には、下方に向けて延びるフェイスボウＦ取り付け体８６が固定されている。該フェイスボウＦ取り付け体８６の下端部には、接続部を構成するフェイスボウＦ差し込み穴８７が設けられている。そのフェイスボウＦ差し込み穴８７の部分８８は、図１４に示すように、ネジ機構によって上下方向に位置調整可能となっている。
また、上記ヘッドギア本体８１の後部には、Ｘ線ＣＴ装置４０の枠体等に固定するための固定部８９を備える。固定部８９は、フック機構やネジ機構、などで構成される。
次に、上記ヘッドギアＨ及びフェイスボウＦの使用について説明する。
まず、図５のように、Ｘ線ＣＴ装置４０を使用して顎関節部３の撮影を行う際に、患者の頭部に上記ヘッドギアＨを装着すると共に、当該ヘッドギアＨをＸ線ＣＴ装置４０に固定する。Ｘ線ＣＴ装置４０への固定は、撮影時に頭部が揺れないようにするためである。なお、頭部の固定のために、適宜バンドで拘束しても良い。また、ヘッドギア自体についても、上記構成に限定されるわけではなく、ヘッドギア本体が複数のバンドから形成されるようなものであっても良い。
上記ヘッドギアＨの装着時に、頭部の大きさに合わせて、スライダ８２からの左右の棒体８４の突出量を調整する。また、上記左右のフェイスボウＦ差し込み用の穴８７の位置が、患者の下顎関節頭の中心位置の側方に位置するように、接続位置調整手段である、スライダ８２の前後方向位置及び穴部自体の上下方向の位置を調整する。一般には、耳珠上縁から外眼角へ向かって約１２ｍｍ前方、且つ約５ｍｍ下の位置が下顎関節頭中心部の側方位置であるので、これを目安にして調整する。
次に、上記フェイスボウＦを用意し、図１５及び図１６に示すように、その左右の足部７０の先端部をそれぞれ上記フェイスボウＦ差し込み用の穴８７に差し込み、皮膚に密着させるようにする。さらに、鼻当て７１の位置調整や患者の頭部位置の再調整などによって、フェイスボウＦが所定の基準面で水平となるように調整する。このとき水準器７６を参照して行う。
なお、フェイスボウＦが位置する水平面（基準面）を、本明細書では、ＴＹＡ平面と呼ぶ場合もある。このＴＹＡ平面は、患者の左右下顎関節頭中心若しくはその近傍が位置する水平面である。上記フェイスボウＦを患者に装着する際の基準面は、上記ＴＹＡ平面に限定されない。フランクフルト平面（以下、ＦＨ平面と呼ぶ場合もある）やカンペル平面などの従来から知られている基準面を使用しても良いし、他の面を基準面として、患者にフェイスボウＦを装着しても良い。位置調整可能な鼻当て７１や水準器７６を装備しているので、正確に基準面に設定することができる。
次に、上記の状態に維持して、Ｘ線ＣＴ装置４０を作動して顎関節領域の３次元画像データが得られる。
このとき、下顎関節頭の近傍に配置されたマーキング部材７５も顎関節領域に配置されて一緒に撮像される。したがって、上記３次元画像データ中の下顎関節頭の輪郭の座標とマーキングの座標などから、下顎関節頭とマーキング部材７５との間のクリアランス（最近接距離）が演算可能である（図１８参照）。すなわち、本実施形態では、近接距離演算部５２を備え、該近接距離演算部５２は、ディスプレイ上に映し出された断層画像で下顎関節頭とマーキング部材７５位置とがクリックなどで特定されると、両者の座標から当該両者間の距離を演算する。上記近接距離演算部５２は、Ｘ線ＣＴ装置４０の演算部４０Ｄの一部の機能を流用しても良い。
また、左右のマーキング部材間の距離を、上記ヘッドギアＨにおける左右のフェイスボウＦ取り付け体８６間の距離から間接的に求めたり、フェイスボウＦにおける左右のマーキング間の距離を直接測定することで求めておく。
上記Ｘ線ＣＴ装置４０での撮影が完了しても、ヘッドギアＨ及びフェイスボウＦをそのままに維持しておき、バイトフォーク７２を用いて上顎の圧痕を取得し顎関節と上顎咬合面の３次元的な位置関係を採取する。
また、上記演算結果である３次元画像データは、光造形装置５０に送られ、該３次元画像データに基づき光造形が行われて、左右の下顎関節の立体モデルが作成される。
ここで、上記マーキング部材７５に対応する位置は、下顎関節頭の中央部に左右方向で対向する位置であるので、そのマーキングの部材７５の位置を高さ方向の中央部位置として、光造形の際の造形範囲を設定すると良い。
次に、上記立体モデルからなる下顎関節頭モデル１４と上顎関節窩モデル２２を咬合器Ｋに取り付ける。また、上弓部１の後部の挿入孔に差し込まれる左右の棒体１０の長さを調整して、左右の関節部取付け部８における垂直部８Ｂ間の距離が、予め求めた左右のマーキング部材７５間の距離となるように調整する
続いて、ネジを正逆回して、関節頭モデル１４及び関節窩モデル２２と近接の垂直部８Ｂ（若しくはマーキング部材７５）との距離を、上記求めた最近接距離となるように、上記関節頭モデル１４及び関節窩モデル２２の左右方向の位置調整を行う。
また、上記軸を上下に向けたバネ３０を取り付ける。このバネ３０を設けることで、確実に下顎関節頭と上顎関節窩とが接触した状態に維持されて、開閉運動や側方運動が再現可能となる。
ここで、上記左右の垂直部８Ｂには、図１及び図１９に示すように、上記下顎関節頭モデル１４の関節頭中心と略同じ高さとなる位置に、フェイスボウＦの先端部に設けた差し込み部７４を挿入可能な位置決め孔９０が貫通していて、当該位置決め孔９０に上記差し込み部７４を差し込んだ状態では、マーキング部材７５が、ほぼ上記位置決め孔９０の内側の穴開口端部に位置する。上記位置決め孔９０は咬合器側の連結部を構成する。
そして、図２０及び図２１に示すように、咬合器Ｋに対し、左右の位置決め孔９０及び引っ掛け部３３で支持させて上記撮影時に使用したフェイスボウＦを取り付ける。このとき、インサイザルピン４の上弓部１からの突出量を調整することで、フェイスボウＦが水平となるように設定して咬合器Ｋ上のＴＹＡ平面に位置させる。
次に、上弓部１の座金に対して上顎歯形模型を石膏等で固定する。このとき、上顎歯形模型を、フェイスボウＦに取り付けたバイトフォーク７２に印記した上に載せることで位置決めを行いながら、上弓部１の座金に取り付ける。その後、上下の噛み合わせを記録したバイトを挟んで下顎歯形模型を下弓部２の座金に固定する。
これによって、生体上の左右顎関節部３と咬合面の３次元的な位置関係が咬合器Ｋ上に再現できたことになる。すなわち、関節部３の構造を対象とする患者の顎関節の構造を再現するばかりか、簡単な手段によって、当該左右の顎関節間の距離、咬合面までも生体中の３次元位置と同等な位置に再現される。
このように、上述のような咬合器Ｋ及びフェイスボウＦを使用したシステムにあっては、患者の実際の顎関節の形状に応じた左右の顎関節の立体形状が、それぞれ咬合器Ｋに再現され、また、その左右の顎関節位置の距離及び咬合平面についても生体とほぼ同じ位置関係に咬合器Ｋ上に再現される。
すなわち、対象とする患者の下顎運動（開閉運動や側方運動など）を３次元的に再現することができるので、その患者に最適な歯冠補綴物（クラウンやブリッジ）、部分床義歯、総義歯を作製するための技工操作が可能となる。
さらには、その患者特有の咬合状態を再現できることで、咬合病や補綴診断などの際の、咬合の診断や治療、治療計画の立案がより正確に行うことができる。
ここで、上記実施形態では、取付けナット１５、２３で各モデル１４，２２を取り付ける場合を例示したが、これに限定されない。例えば、図２２に示すように、取付け部材１３の先端に、軸を上下に向け且つ立体モデルの台座１４ｂを差し込み可能な環状部９２を設け、その環状部９２の凹部内に立体モデルの台座１４ｂを差し込むと共に、環状部９２にネジ結合するネジ９３の先端部を当接させる。さらには図２３のように、樹脂製の台座１４ｂにねじ込むことでモデル１４、２２を取り付けても良い。
またこのとき、図２４のようにしても良い。すなわち、図２４にあっては、台座１４ｂの横断面及び当該台座１４ｂを差し込む環状部９２の凹部開口形状を共に矩形形状とした例であり、且つ台座１４ｂの形状を上記環状部９２の凹部に係合可能な状態、つまり互いに相似形状としてある。上記断面及び開口形状を、矩形などの多角形形状とすることで、水平方向はもちろん、周方向の位置決めも容易となる。さらに、台座１４ｂに若干の弾性があることから、台座１４ｂには若干の締まり嵌めを持って環状部９２の凹部に嵌合させるようにしても良い。この場合には、ネジ９３などの固定具は必ずしも必要ではない。
また、上記実施形態では、Ｘ線ＣＴ装置４０で演算した３次元画像データをそのまま使用しているがこれに限定されない。
例えば、次の様な処理を行うデータ補正手段を設けても良い。
すなわち、下顎関節頭について、多数の顎関節の３次元画像データなどに基づき、標準とする若しくは理想とする標準下顎関節頭モデルデータを、所定の分類毎に、データベースに登録しておく。そして、先ず、正面視における関節頭中央部を通過する縦断面画像など、特定の断面画像において、頭頂部の盛り上がり部分を除く輪郭形状について予め設定した分類基準に基づき、上記Ｘ線ＣＴ装置４０で演算した３次元画像データに近似する上記データベース上の標準下顎関節頭モデルデータを選択する。次に、図３９に示すように、その選択した標準下顎関節頭モデルデータ（破線）についての下顎関節頭の所定基準平面ＳＰ（例えば関節頭中央部における水平面）における、幅Ｗ１に対する頭頂までの距離Ｈ１の比（予め計算して格納しておけばよい）と、上記３次元画像データについての所定基準平面における幅Ｗ２（図２４ではＷ１＝Ｗ２の場合であるが異なる場合もある）に対する頭頂までの距離Ｈ２の比とを比較して、（Ｈ２／Ｗ２）が（Ｈ１／Ｗ１）の所定値以下例えば０．６以下であれば、３次元画像データの下顎関節頭の頂部が盛り上がりが必要以上に磨り減っていると判定し、上記Ｘ線ＣＴ装置４０が演算した３次元画像データの下顎関節頭の頂部形状が、上記標準モデルの頂部形状若しくはそれに近い形状とあるように当該３次元画像データに補正する。図３９中、一点鎖線が補正後の盛り上がり例であって、標準下顎関節頭の盛り上がり形状の例えば０．７の盛り上がりに補正したものであり、この０．７などの補正量は、その場で入力しても良いし、上記比（Ｈ２／Ｗ２）及び（Ｈ１／Ｗ１）から自動演算させても良い。
このようなデータ補正手段を設けると、摩耗したいびつな関節頭ではなく、健康時に近い関節頭モデルが再現されることで、現在よりも健康時に近い咬合状態が再現されて、それに応じた補綴物の作成や咬合の治療などが可能となる。
または、データベースに、標準下顎関節頭モデルデータ及び標準上顎関節窩モデルデータを所定の分類にしたがって複数種類分（例えば２５６種類など）格納しておき、上記Ｘ線ＣＴ装置４０で演算した３次元画像データに近似したデータベース中の標準下顎関節頭モデルデータ及び標準上顎関節窩モデルデータを選択する選択手段を設け、該選択手段が選択した標準下顎関節頭モデルデータ及び標準上顎関節窩モデルデータを使って光造形を行って、咬合器Ｋで使用する下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデルとしても良い。
この場合には、上記Ｘ線ＣＴ装置４０で演算する３次元データの精度を落とすことが可能となる。
また、Ｘ線ＣＴ装置４０に対し、光造形装置５０が遠方にある場合に、上記実施形態では、Ｘ線ＣＴ装置４０で演算する３次元画像データ自体を、インターネットなどの通信装置を通じて送る必要があり、送信データが大量となるが、この処理方法では、データベースを、Ｘ線ＣＴ装置４０側と光造形装置５０側の両方に用意しておくことで、標準モデルの番号などの識別情報だけを通信手段を通じて送れば良いので、送信すべきデータ量を大幅に減らすことができる。
または、上記データベース中の標準下顎関節頭モデルデータ及び標準上顎関節窩モデルデータ分だけ、予めモデルを用意しておき（このモデルは樹脂製である必要はない。）、上記Ｘ線ＣＴ装置４０で演算した３次元データに近似したデータベース中の標準下顎関節頭モデルデータ及び標準上顎関節窩モデルデータを選択する選択手段を設け、予め用意したモデル群から、上記選択手段が選択したモデルを取り出して咬合器Ｋに取り付けて使用するようにしても良い。
この場合には、光造形装置５０が不要となる。
ここで、上記データベースに登録する標準モデルデータの分類例としては、例えば、関節頭中心を通る断面画像における正面形態、側面形態、上面形態、大きさの４種類のパラメータで分類して、登録しておき、上記分類に沿って、上記Ｘ線ＣＴ装置４０で演算した３次元データに近似したデータを自動選択するようにする。勿論この分類に限定されるわけではなく、他の上顎関節窩や下顎関節頭の輪郭について特徴点を抽出してその特徴点に基づいて分類しておいても良い。近似しているか否かは、種々のマッチング手法を採用することが可能である。また、簡便に２次元のレントゲン写真から使用するモデルを選択するようにしても良い。
また、上記実施形態は、Ｘ線ＣＴ装置４０から光造形装置５０へのデータの送信がインターネット装置などの通信手段を通じて行う場合であるが、Ｘ線ＣＴ装置４０側において、Ｘ線ＣＴ装置４０が演算した３次元画像データを、光造形用のＺ軸に沿った複数の２次元画像データに切り出したのち、その複数の２次元画像データを上記光造形装置５０側に送信するようにしても良い。このとき、２次元画像データそのものを送信しても、送信データが大きいので、各２次元画像データについて、その各対応する輪郭を特定する複数座標点の組を、２次元画像データそのものの代わりに送信するようにしても良い。このようにすると、送信データ量を大幅に削減することが可能となる。
ここで、上記実施形態では、下顎関節頭モデル１４及び上顎関節窩モデル２２の両方のモデルとも、対象とする患者の顎関節部の外形輪郭に応じたモデルを利用する場合で説明しているが、これに限定されない。例えば、一方のモデル１４，２２については、汎用したモデル（但し、大きさだけ他方に合わせる）を使用するようにしても良い。
また、上記実施形態では、弾性体としてコイルバネを例示したが、ゴムなどであっても良いし、その設置位置も上記設定位置に限定されない。要は、弾性体によって、少なくとも、下顎関節頭モデル１４と上顎関節窩モデル２２とを上下方向で当接させるように配置されていればよい。また、弾性体の配置を工夫して、生体の筋肉による標準的な若しくは理想的な付勢に近似した付勢状況を咬合器に再現するようにしても良い。
また、上記光造形で作製した立体モデルを型として、生体親和性の材料、例えばチタンやセラミックスなどによって顎関節部の人工関節を作製しても良い。関節の骨折や、疾患にて摘出した人に対して、個人固有の関節の復元、又は上顎関節窩に対して最適の形態を付与したものを構築可能となる。
ここで、上記Ｘ線ＣＴ装置４０で撮影し演算した３次元画像データに基づく光造形について補足説明する。
Ｘ線ＣＴ装置４０の撮影領域の全てを、光造形の造形領域として造形を行うことも考えられるが、図４０〜図４３に示すように、撮影者の技術によって撮影領域がずれるつまり異なるおそれが大きく、造形物毎に関節部分の位置が異なるおそれがある。また、無駄に３次元画像データを演算する必要なども発生する。図４０〜図４３において、Ａは撮像領域、Ｂは造形領域、Ｃは撮像対象若しくは撮像中心をそれぞれ示す。
これに対し本実施形態では、下顎関節頭の中央部と側方から対向する位置に設定されたマーキング部材を、関節部部分と共に撮影することで、次のように造形領域Ｂの位置決めを行うことができる。
まず、前に述べたように、上記マーキング部材７５に対応する位置は、下顎関節頭の中央部に左右方向で対向する位置であるので、そのマーキングの部材７５の位置を高さ方向の中央部位置として、光造形の際の造形領域Ｂを設定する。これによって、図４０や図４１のように、上下の立体モデルの中央部を、造形領域Ｂの中央部に設定できる。この結果、立体モデルを咬合器に取り付ける際に、立体モデルの下顎頭中央部を、咬合器に連結したフェイスボウＦのマーキング部材と左右方向から対向する位置に合わせることが可能となる。
また、上記マーキング部材の位置を基準にして造形領域Ｂの大きさを決定することで、造形領域Ｂを必要最小限に設定することができる。例えば、マーキング部材の位置を患者の皮膚に接触する位置に設定すると、一般には、そのマーキング部材の内側約２０ｍｍに下顎頭中心部が位置する。したがって、この場合には、図４４に示すように、マーキング部材から左右方向内方２０ｍｍ位置にある上下軸Ｐを中心とした円柱を造形領域Ｂとし、その円柱の半径を１５ｍｍ、高さをマーキング部材の高さを中心にプラスマイナス１５ｍｍに、つまり高さを３０ｍｍに設定する。なお、上記円柱の上下に台座の造形分を追加する。上記図４４の撮像領域Ａの数字は一例であり、標準的な顎関節の大きさが異なれば、その値も異なる。
図４４中の符号Ａは理想的な撮影領域を示す。ここで、撮影領域Ａが円柱状であるとすると、平面視（上側から見た図）で、撮影領域と上記造形領域Ｂとは同心円状となるはずであるが、図４２及び図４３に示すように、上述の通り撮影領域中心と撮像対象Ｃの領域中心（下顎関節頭の中心を通る部分）とがズレ易い。これに対し、上述のようにマーキング部材を基準として造形領域Ｂの中心を特定して規格化領域とすることで、撮影領域に上記ズレがあっても造形領域Ｂの中心を撮像対象Ｃの領域中心として造形することができる。
またここで、上記Ｘ線ＣＴ装置４０で撮影し演算した３次元画像データには、浮遊状ノイズなどの生体特有のノイズその他のノイズが存在することから、３次元データの生のデータをそのまま使用して造形したのでは、造形した立体物の輪郭精度が悪くなる。
このため、上記実施形態では、ノイズ処理の一例として、多方向から複数の２次元画像に一旦展開し、各２次元画像についてノイズ低減・対象物の輪郭抽出を行った後に、３次元上に再配列する処理方法を提示している。
さらに、下顎関節頭を上側から覆うように上顎関節窩が近接して配置されているために、下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルとをうまく分離することができないおそれがある。このため、上記第１のノイズ処理に代えて、若しくは併用して、次の２及び第３のノイズ処理を３次元データに施すことが好ましい。
第２のノイズ処理は、３次元データについて、撮像領域Ａの上下方向の画素の連続状態をラベリングして、連続していない画素を浮遊状のノイズとして除去する処理方法である。例えば、画像領域の下面の画素についてラベリングを行い、さらに１段上の配列について、上記ラベリングした画素との間にラベリングを行うことで連続した領域（面）を特定する。これを画像領域の上面まで行い、ラベリングしていない画素の画素値をゼロとして除去する。これを画像領域の上面から下面に向けても行う。これによって「Ｊ」のような形状の対象物であっても、浮遊状のノイズ成分を除去可能である。
また、第３のノイズ処理は、各画素毎に、濃度補正のパラメータを適正に変更することでノイズ成分を除去して、顎関節の境界を鮮明とする処理である。すなわち、取得した３次元データの平均値画素値Ａから閾値Ｔｈ（例えばＴｈ＝α×Ａ：０＜α＜１）を求めておき、対象とする画素毎に、その近傍の画素数の平均値Ａ１を求めて、そのＡ１と閾値Ｔｈとの差分に応じて上記対象とする画素の濃度を例えば図４５（Ａ＝Ｔｈとした場合）のように、閾値よりも明るいところは相対的に暗く、暗い所は相対的に明るくなる方向に濃度補正する。すなわち、画像全体の情報に対する対象とする画素近傍の情報に基づいて各画素の濃度補正を実施することで、連続的に色が変化する部分は若干ぼけた色合いとなってノイズが除去されると共に、明暗が急激に変化する部分つまり各関節の境界面が逆に鮮明となる。なお、この処理を行ったところ、ノイズ成分が除去されて顎関節の境界が鮮明となったことを確認している。
次に、第２実施形態について図面を参照して説明する。なお、上記実施形態と同様な部品などについては同一の符号を付して説明する。
本第２実施形態の基本構成は、上記第１実施形態と同様であるが、フェイスボウＦ及びそのフェイスボウＦに対応する咬合器の一部が異なる。
まず本実施形態のフェイスボウＦの構成について説明する。
本フェイスボウＦの本体は、図２５〜図２７に示すように、左右の足部１００が左右対称に対向配置されている。その各足部１００は、それぞれ平面視Ｌ字形状となっていて、前後方向に延びる足部本体１０１と、その足部本体１０１の基部に連続して対向する他方の足部１００に向けて互いに延びる板状の水平部１０２とから構成される。
左右の水平部１０２は、図２６のように、上下に重なり相互に左右方向にスライドできるように配置される。上側の水平部１０２には、左右方向に延びる長穴１０４が開口し、下側の水平部１０２には、その長穴１０４を貫通した締付けネジ１０３の軸部に螺合可能なねじ穴が形成されている。そして、上記締付けネジ１０３を緩めて、左右の水平部１０２の重なり量（左右の足部本体１０１間の距離）を調整した後、再度締付けネジ１０３を締め付けて固定するようにして使用する。
なお、符号１０５は、下側の水平部１０２から上記長穴１０４内に突設する２つの突起体であって、締付けネジ１０３を緩めてスライドさせる際に、２つの水平部１０２によって互いに左右方向にだけスライドするように規制するものである。なお、左右方向にだけスライドさせる規制機構はこれに限定されず、公知の直線案内機構などを採用しても良い。
なお、上述のように左右の水平部１０２の一部が上下に重なる構造となっているが、段部を設けることで左右の足部本体１０１は同一平面に位置するように設定されている。
上記左右の足部本体１０１の先端部には患者の外耳道に差し込むためのイヤロッド１０６が設けられている。そのイヤロッド１０６の途中から前方に向けて張り出す板状若しくは棒状の張出部１０７を有し、その張出部１０７にマーキング部材７５が設けられている。このマーキング部材７５は、下顎関節頭の中央部に横方向から対向すると想定される位置に設定されている。例えばフェイスボウＦの基準面をＦＨ平面とした場合には、イヤロッド１０６の中央部から１２ｍｍ程度だけ前方に位置するように設定すればよい。その他の基準面を採用する場合でも、そのフェイスボウＦが使用する当該基準面に合わせて、上記イヤロッド１０６に対するマーキング部材７５の位置が下顎関節頭の中央と対向すると想定される位置に当該マーキング部材７５の位置を設定する。上記マーキング部材７５は、Ｘ線非透過物質、例えばステンレス製やアルミ製の玉などからなる。
上記マーキング部材７５の位置を前後方向にスライド可能に構成させても良いが、この場合には、咬合器のイヤロッド孔１２０の位置もそれに合わせて前後にスライドすることが好ましい。
ここで、上記マーキング部材７５を支持する張出部１０７は、図２８に示すように、足部本体１０１から左右方向に張り出すようにしても良い。図２８では、張出部１０７が足部本体１０１に対し左右方向にスライド可能に支持される場合を例示している。
また、左右の足部本体１０１間には、上記水平部１０２と平行に水平バー１０８が架け渡され、当該水平バー１０８は、各足部本体１０１に対して左右方向に相対移動可能に連結されている。本実施形態では、当該水平バー１０８における足部本体１０１と対向する部分に左右方向に延びる長穴１０８ｂが形成され、その長穴１０８ｂを貫通するネジ１０９の軸部が足部本体１０１に形成したねじ穴に螺合してる。
この水平バー１０８には、バイトフォーク７２が取り付けられていると共に、鼻当て（図２５には不図示）も取り付けられる。符号１０８ａは鼻当ての取付け部である。
さらに、上記各足部本体１０１には水準器７６が取り付けられている。
上記鼻当ての水平バー１０８への取付けについて説明すると、図２９及び図３０に示すように、上記水平バー１０８に前後から嵌め込んで取り付ける嵌合部１１１ａを持って上方に延びる支柱１１１と、軸を上下に向けて、軸の上端部及び下端部が軸回転自在に上記支柱に支持されるねじ棒１１２と、そのねじ棒１１２に螺合して当該ねじ棒１１２の回転によって上下方向に変位するナット部材からなるスライダ１１３とを備える。上記スライダ１１３は、上記支柱１１１によって上下方向にだけ移動可能に案内される。
上記スライダ１１３に対し、軸を前後に向けた貫通穴を有するが筒体部材１１４が支持され、その筒体部材１１４を上下に貫通するロッド１１５の先端部に鼻当て本体１１６が設けられている。上記機構で位置調整機構を構成する。
ここで、符号１１７は、支柱の水平バー１０８に固定するためネジであり、符号１１８はスライダ１１３に螺合すると共に軸先端部をねじ棒１１２に当接させてスライダ１１３の位置を固定するためのネジであり、符号１１９は、軸先端部を上記ロッド１１５に当接して、筒体部材１１４にロッド１１５を固定するためのネジである。
また、上記足部本体１０１には、それぞれ水準器７６が取り付けられている。
ここで、上記足部１００や張出部１０７は、Ｘ線透過物質で構成され、且つ、所定の強度を有する物質、例えば、ジュラルミン、アクリル板、ベーク板、繊維強化プラスチックなどから構成されている。なお、透明の方が好ましい。
また、咬合器の基本構成は、上記第１実施形態と同様であるが、上記差し込み部７４を挿入可能な位置決め孔９０の代わりに、上記フェイスボウＦのイヤロッド１０６を挿入するイヤロッド孔１２０が設けられている。このイヤロッド孔１２０は、咬合器側の連結部を構成し、図２５に示すように、下顎関節頭の中央部に対応する位置つまり上記位置決め孔の形成位置よりも後側に１２ｍｍずらした位置に形成されている。この結果、イヤロッド孔１２０にイヤロッド１０６を挿入したときに、マーキング部材７５の位置が、下顎関節頭の中央部に対応する位置と左右で対向するように設定されている。
そして、図３１に示すように、上記フェイスボウＦの左右イヤロッド１０６を患者の左右の外耳道に張出部１０７が皮膚に当接するまで差し込むと共に、左右の足部本体１０１間の距離を調整したのち締付けネジを締め付けて左右の足部１００を一体にする。その後、上記鼻当て部材を水平バー１０８に装着し、フェイスボウＦ上面がＦＨ平面で水平面となるように、上記鼻当て部材や患者の頭の位置などを調整したのち、各ネジを締め付けて固定する。この際、左右の水準器７６でフェイスボウＦの水平度を確認する。
次に、上述と同様にＸ線ＣＴ装置４０で撮影し、光造形で立体モデルを作成する。なお、フェイスボウＦは撮影したときの状態のまま保管しておく。
次に、上記立体モデルを、第１実施形態と同様にして咬合器に取り付ける。
次に、図３２に示すように、保管しておいたフェイスボウＦのイヤロッド１０６を咬合器のイヤロッド孔１２０に差し込んで、当該フェイスボウＦを咬合器に連結する。なお、鼻当ては予め外しておく。
そして、フェイスボウＦの水準器７６が水平度を確認しながら、フェイスボウＦが水平となるように、インサイザルピンの長さを調整する。
次に、印象採取した上顎歯形模型を上弓部に付着させる。さらに、上下の補綴物を作成するために咬合採取した材料を介在させ、下顎歯形模型を上顎歯形模型に噛み合わせながら付着する。
本実施形態のフェイスボウＦの場合には、撮影時にヘッドギヤが不要となり、しかも、より簡易に且つ精度良く基準面に設定されて、確実に咬合面などを咬合器に写すことが可能となる。
ここで、本実施形態では、フェイスボウＦに対する鼻当ての位置が調整されることで、患者の頭に対して、３点でよりしっかりとフェイスボウＦが位置決めしつつ調整できるので、フェイスボウＦをより精度良く基準面（本実施形態ではＦＨ平面）に合わせることができる。また、水準器７６でより確実に水平度も確認できる。
なお、基準面はＦＨ平面に限定されず、他の平面を基準面としても問題はない。
その他の構成や作用・効果は、上記第１実施形態と同様である。
次に、第３実施形態について図面を参照しつつ説明する。上記各実施形態と同様な部材などについては同一の符号を付して説明する。
本実施形態の基本構成は、上記第２実施形態と同様であり、フェイスボウＦの構造が異なる。
本実施形態のフェイスボウＦについて図３３〜図３５を参照して説明する。
本実施形態の左右の足部１００は、上記第２実施形態と同様に平面視Ｌ字形状をしていると共に、左右の水平部１０２が上下に重なるように配置されている。但し、本実施形態では、上記水平部１０２のそれぞれに対し左右方向に延びる長穴が形成され、その各水平部１０２は、箱体１２２によって左右方向にのみ移動可能に案内されている。その箱体１２２の上板及び下板には、上記水平部１０２に形成した長穴と上下に対向する位置にネジ穴が開口しており、上側から締付けネジ１０３が当該上下のネジ穴及び各水平部１０２の長穴を貫通して下側のナット部材１２６に螺合している。なお、上記箱板の上板と上側水平部１０２との間、上下の水平部１０２間、下側の水平部１０２と箱板の下板との間にはそれぞれワッシャ１２３が介挿されている。そして、締付けネジ１０３を緩めた状態で、左右の足部１００を左右対称に変位させて位置決めした後に再度締付けネジ１０３を締め付けることで左右の足部本体１０１間の距離が調整される。
上記ナット部材１２６は、軸を上下にした部材であって、上側に上記締付けネジを螺合する上側のねじ孔が形成されていると共に下側に、センタポジションピン１２７を取り付けるための下側のねじ孔が形成されている。センタポジションピン１２７は、軸を上下に向けた棒状体であって、その頭部に上記下側のねじ孔に螺合する雄ねじ部を備える。
また、本実施形態では、バイトフォーク及び鼻当てを取り付ける水平バー１０８が、上記箱体１２２に固定されている。上記水平バー１０８の左右両端部がそれぞれ足部本体１０１を貫通することで、水平バー１０８に対して左右の足部本体１０１がそれぞれ左右方向にスライド可能となっている。符号１０８ａは鼻当ての取付け部である。
また、本実施形態では、イヤロッド１０６の先端部にもマーキング部材１２１を設けている。また、水準器７６を水平バー１０８に取り付けている。
本実施形態のフェイスボウＦでは、左右のイヤロッド１０６を患者の左右の外耳道に差し込んで取り付け、ＦＨ平面などの基準面に位置するようにフェイスボウＦを設定して印象を取る。
このとき、本実施形態では、センタポジションピン１２７を取り付けておくことで、センタポジションピン１２７によって顔の傾き具合が視認できるので、顔などの傾きの調整が容易となる。なお、このセンタポジションピン１２７は、フェイスボウＦを咬合器に取り付ける際には不要であるので、外しておく。もっとも、センタポジションピン１２７をインサイザルビンの代わりに利用しても良い。
図３６に、本フェイスボウＦを咬合器に連結した状態を示す。
また、本実施形態では、左右にそれぞれ前後方向に並ぶように２ヶ所マーキング部材７５を配置しているのは、前後方向（Ｘ軸方向）を分かりやすくするためである。
その他の構成や作用効果は、上記他の各実施形態と同様である。
ここで、上記全実施形態において、フェイスボウＦにマーキング部材７５を設けているのは、光造形で立体モデルを作成する際の基準を確保するためのものであるので、当該マーキング部材７５を設けなくても、フェイスボウＦで正確に基準面（ＦＨ平面など）に設定でき、その正確な基準面で取った咬合面を咬合器に写すことが可能となる。したがって、より患者の顎関節に近い関節運動が再現出来る本願発明の咬合器に対し、より確実に基準面に設定して咬合面を採取できるフェイスボーを咬合器に連結することで、より患者の噛み合い条件で補綴などを実施することが可能となる。
また、フェイスボウＦ本体をＸ線透過物質から構成しているのも、撮影の際にフェイスボウＦが支障を起こさないようにさせるためであり、支障がなければ、Ｘ線透過物質で構成しなくてもよい。
また、咬合器に取り付けた下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルとの間に、実施の下顎関節頭と上顎関節窩の間にある空隙に相当するような厚さの弾性シート材を介在させるようにしても良い。また、下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの接触面に潤滑剤などを塗布して滑りの調整を行うようにしても良い。
また、図３７や図３８のように、左右の足部間の間隔の調整を歯車方式の機構として、左右の足部本体１０１の横方向への変位量が等量となるように構成しても良い。符号２０１は固定用のネジである。すなわち、左右の足部間の間隔を調整する機構は、上記各実施形態の機構に限定されるものではない。また、鼻当ての位置調整の機構についても上述の機構に限定されない。
【産業上の利用可能性】  以上説明してきたように、本発明を採用すると、歯冠補綴物などの作成が、より対象となる人物に適合したものにすることが出来たり、より最適な咬合の診断や治療などが可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年2月23日(2004.2.23)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】下顎歯形模型が取り付けられる下弓部と、上顎歯形模型が取り付けられる上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結して開閉運動や側方運動などを可能とする左右の関節部とを備える咬合器において、
上記関節部は、下弓部に着脱可能に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に着脱可能に取り付けられて上記疑似関節頭に上方から対向する疑似関節窩とを備え、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の両外形輪郭は、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の下顎関節頭若しくは上顎関節窩の輪郭形状と同等な形状となっていることを特徴とする咬合器。
【請求項２】上記咬合器は、下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とする請求の範囲第１項に記載した咬合器。
【請求項３】上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とする請求の範囲第１項又は請求の範囲第２項に記載した咬合器。
【請求項４】上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載した咬合器。
【請求項５】上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とする請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載した咬合器。
【請求項６】上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通し且つその先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面であって雌ねじの形成されていない部分から当該台座内部にねじ込ませる固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第３項又は請求の範囲第５項に記載した咬合器。
【請求項７】上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とする請求の範囲第６項に記載した咬合器。
【請求項８】上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周側の凹部に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通し且つその先端部を上記下顎関節頭モデルの台座側面であって雌ねじの形成されていない部分から当該台座内部にねじ込ませる固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載した咬合器。
【請求項９】上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とする請求の範囲第８項に記載した咬合器。
【請求項１０】上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３項〜請求の範囲第９項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１１】上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３項〜請求の範囲第７項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１２】上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方の位置を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とする請求の範囲第１項〜請求の範囲第１１項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１３】上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの組を有し、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の顎関節の形状に応じて、上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの組の一組が、上記疑似関節頭及び疑似関節窩として使用されることを特徴とする請求の範囲第１項〜請求の範囲第１２項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１４】咬合器における左右方向で対をなす位置にそれぞれフェイスボウを連結するための連結部を備えることを特徴とする請求の範囲第１項〜請求の範囲第１３項のいずれかに記載した咬合器。
【請求項１５】上記請求の範囲第１４項に記載の咬合器のために使用されて、顎関節と咬合平面との位置関係を当該咬合器上に再現するためのフェイスボウであって、
左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体と、その各足部の先端部に設けられて咬合器側の上記連結部に連結可能な連結部と、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てと、を備え、
上記鼻当ては、少なくともフェイスボウ本体に対し上下方向及び前後方向の位置を調整可能な位置調整機構を備え、
上記足部先端部に設けた連結部は、患者の外耳道に挿入可能なイヤロッドであって、咬合器側の連結部は、そのイヤロッドを挿入可能な挿入穴からなり、
上記フェイスボウ本体は、Ｘ線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、上記イヤロッドより前方位置で患者の下顎関節頭中心若しくはその近傍と左右方向で対向するＸ線非透過物質からなるマーキング部材と、そのマーキング部材を各足部に支持させる支持部材とを備えることを特徴とするフェイスボウ。
【請求項１６】上記フェイスボウ本体には水準器が設けられていることを特徴とする請求の範囲第１５項に記載のフェイスボウ。
【請求項１７】顎関節と咬合平面との位置関係を当該咬合器上に再現するためのフェイスボウであって、
左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体と、その各足部の先端部に設けられて患者の外耳道に挿入可能なイヤロッドと、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てと、を備え、
上記左右一対の足部を、左右方向にだけスライドさせる規制機構を備えることを特徴とするフェイスボウ。
【請求項１８】上記フェイスボウ本体は、Ｘ線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、上記イヤロッドより前方位置で患者の下顎関節頭中心若しくはその近傍と左右方向で対向するＸ線非透過物質からなるマーキング部材と、そのマーキング部材を各足部に支持させる支持部材とを備えることを特徴とする請求の範囲第１７項に記載したフェイスボウ。
【請求項１９】対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき当該顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩は、上記光造形装置で成形した立体モデルで構成され、その上記疑似関節頭及び疑似関節窩の立体モデルは、分離可能な状態で一体に成形されることを特徴とする咬合確認システム。
【請求項２０】（削除）
【請求項２１】（削除）
【請求項２２】上記下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とする請求の範囲第１９項に記載した咬合確認システム。
【請求項２３】上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とする請求の範囲第１９項又は請求の範囲第２２項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項２４】上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とする請求の範囲第２３項に記載した咬合確認システム。
【請求項２５】上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とする請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載した咬合確認システム。
【請求項２６】上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第５項又は請求の範囲第２５項に記載された咬合確認システム。
【請求項２７】上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記下顎関節頭モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とする請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載された咬合確認システム。
【請求項２８】上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２７項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項２９】上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とする請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２８項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３０】上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とする請求の範囲第１９項、請求の範囲第２２〜請求の範囲第２９項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３１】顎関節と咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウを備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、左右の足部の先端部にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が少なくとも１個、設けられていることを特徴とする請求の範囲第１９項、請求の範囲第２２〜請求の範囲第３０項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３２】上記フェイスボウには、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てを備え、この鼻当ては、フェイスボウ本体に対し上下方向及び前後方向の位置を調整する位置調整機構を備えることを特徴とする請求の範囲第３１項に記載した咬合確認システム。
【請求項３３】上記フェイスボウ本体には、水準器が取付けられていることを特徴とする請求の範囲第３１項又は請求の範囲第３２項に記載した咬合確認システム。
【請求項３４】上記マーキング部材は、患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置に設けられていることを特徴とする請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３３項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３５】上記フェイスボウにおける各足部の先端側に患者の外耳道に差し込むイヤロッドが設けられ、且つ上記咬合器の左右両側には当該イヤロッドを差し込む挿入孔が設けられていることを特徴とする請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３６】対象とする人間の頭部に装着されるヘッドギアを備え、該ヘッドギアには、上記フェイスボウの左右両端部をそれぞれ一時的に接続する左右の接続部を有すると共に、その接続部の位置を所定の位置に調整する接続位置調整手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項のいずれかに記載した咬合確認システム。
【請求項３７】上記ヘッドギアには、当該ヘッドギアをＣＴ装置に仮固定する固定手段を備えることを特徴とする請求の範囲第３６項に記載した咬合確認システム。
【請求項３８】対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき当該顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方は、上記光造形装置で成形した立体モデルで構成され、
さらに、顎関節頭の理想モデル情報を格納したデータベースを備え、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部のうちの顎関節頭の外形輪郭と、データベース上の対応する理想モデルとを比較して上記関節頭が所定以上摩耗していると判定すると、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される関節頭の輪郭が、上記理想モデルに近づける方向に肉盛りした輪郭となるように、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データを補正するデータ補正手段を備えることを特徴とする咬合確認システム。
【請求項３９】（削除）
【請求項４０】対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、顎関節と咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウと、を備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、
左右の足部の先端部であって患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が設けられ、撮像された上記マーキング部材の位置に基づき、光造形のための造形領域を特定することを特徴とする顎関節部再現システム。


【手続補正００２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
その課題を解決するために、本発明のうち請求の範囲第１項に記載した発明は、下顎歯形模型が取り付けられる下弓部と、上顎歯形模型が取り付けられる上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結して開閉運動や側方運動などを可能とする左右の関節部とを備える咬合器において、
上記関節部は、下弓部に着脱可能に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に着脱可能に取り付けられて上記疑似関節頭に上方から対向する疑似関節窩とを備え、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の両外形輪郭は、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の下顎関節頭若しくは上顎関節窩の輪郭形状と同等な形状となっていることを特徴とするものである。
本発明によれば、実際の顎関節形状に近い関節運動を咬合器にて再現可能となる。
次に、請求の範囲第２項に記載した発明は、請求の範囲第１項に記載した構成に対し、上記咬合器は、下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、対向する疑似関節頭及び疑似関節窩を当接状態に維持できて滑らかな関節運動を可能とする。
次に、請求の範囲第３項に記載した発明は、請求の範囲第１項又は請求の範囲第２項に記載した構成に対し、上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデル及び下顎関節頭モデルの取り替えが可能となる。
次に、請求の範囲第４項に記載した発明は、請求の範囲第３項に記載した構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に
【手続補正００３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第５項に記載した発明は、請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載した構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第６項に記載した発明は、請求の範囲第３項又は請求の範囲第５項に記載された構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通し且つその先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面であって雌ねじの形成されていない部分から当該台座内部にねじ込ませる固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第７項に記載した発明は、請求の範囲第６項に記載した構成に対し、上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデルの横方向（Ｘ−Ｙ方向）や周方向の位置決めが容易となる。
次に、請求の範囲第８項に記載した発明は、請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項に記載された構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周側の凹部に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通し且つその先端部を上記
【手続補正００４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
下顎関節頭モデルの台座側面であって雌ねじの形成されていない部分から当該台座内部にねじ込ませる固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第９項に記載した発明は、請求の範囲第８項に記載した構成に対し、上記台座の横断面形状及び上記環状部の凹部形状は共に多角形形状であり、且つ上記台座は、上記環状部の凹部に係合可能な形状となっていることを特徴とするものである。
本発明によれば、下顎関節頭モデルの横方向（Ｘ−Ｙ方向）や周方向の位置決めが容易となる。
次に、請求の範囲第１０項に記載した発明は、請求の範囲第３項〜請求の範囲第９項のいずれかに記載した構成に対し、上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデルを上弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第１１項に記載した発明は、請求の範囲第３項〜請求の範囲第１０項のいずれかに記載した構成に対し、上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、下顎関節頭モデルを下弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第１２項に記載した発明は、請求の範囲第１項〜請求の範囲第１１項のいずれかに記載した構成に対し、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方の位置を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、左右方向の位置調整が可能となることで、対象とする人物の左右の顎関節間の距離に、咬合器の左右の関節部位置を調整することが可能となる。
次に、請求の範囲第１３項に記載した発明は、請求の範囲第１項〜請求の範囲第１２項のいずれかに記載した構成に対し、上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関
【手続補正００５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
節窩モデルの組を有し、上記上顎歯形模型を作製する際に印象をとった人物の顎関節の形状に応じて、上記複数組の下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルの組の一組が、上記疑似関節頭及び疑似関節窩として使用されることを特徴とするものである。
本発明によれば、対象とする患者毎に下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルを用意する必要がないし、対象とする患者毎に顎関節の傾向が特定できれば、通常の２次元のレントゲン写真から使用する下顎関節頭モデルと上顎関節窩モデルを選択するというようなことも可能となる。
次に、請求の範囲第１４項に記載した発明は、請求の範囲第１項〜請求の範囲第１３項のいずれかに記載した構成に対し、咬合器における左右方向で対をなす位置にそれぞれフェイスボウを連結するための連結部を備えることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第１５項に記載した発明は、上記請求の範囲第１４項に記載の咬合器のために使用されて、顎関節と咬合平面との位置関係を当該咬合器上に再現するためのフェイスボウであって、
左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体と、その各足部の先端部に設けられて咬合器側の上記連結部に連結可能な連結部と、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てと、を備え、
上記鼻当ては、少なくともフェイスボウ本体に対し上下方向及び前後方向の位置を調整可能な位置調整機構を備え、
上記足部先端部に設けた連結部は、患者の外耳道に挿入可能なイヤロッドであって、咬合器側の連結部は、そのイヤロッドを挿入可能な挿入穴からなり、
上記フェイスボウ本体は、Ｘ線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、上記イヤロッドより前方位置で患者の下顎関節頭中心若しくはその近傍と左右方向で対向するＸ線非透過物質からなるマーキング部材と、そのマーキング部材を各足部に支持させる支持部材とを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、フェイスボウをＦＨ平面などの基準平面に調整する際、左右足部の先端部と鼻当て位置の少なくとも３点で患者の頭部に支持された状態となる。このとき、上記鼻当ては、少なくとも上下方向及び前後方向に調整可能なことから、このフェイスボウ本体に対する鼻当ての位置を調整することで、フェイスボウを少
【手続補正００６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
なくとも３点で患者の頭部にしっかりと支持させつつ基準面に調整可能となる。
次に、請求の範囲第１６項に記載した発明は、請求の範囲第１５項に記載した構成に対し、上記フェイスボウ本体には水準器が設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、水準器によって傾斜の具合が容易に確認可能となる。すなわち、フェイスボウ設定時に当該フェイスボウを確実に水平にして使用可能となる。すなわち、より正確に、生体中の噛み合わせ位置を咬合器に再現することが可能となる。
次に、請求の範囲第１７項に記載した発明は、顎関節と咬合平面との位置関係を当該咬合器上に再現するためのフェイスボウであって、
左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体と、その各足部の先端部に設けられて患者の外耳道に挿入可能なイヤロッドと、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てと、を備え、
上記左右一対の足部を、左右方向にだけスライドさせる規制機構を備えることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第１８項に記載の発明は、上記フェイスボウ本体は、Ｘ線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、上記イヤロッドより前方位置で患者の下顎関節頭中心若しくはその近傍と左右方向で対向するＸ線非透過物質からなるマーキング部材と、そのマーキング部材を各足部に支持させる支持部材とを備えることを特徴とするものである。
さらに、上記課題を解決するために、本発明のうち請求の範囲第１９項に記載した発明は、対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき当該顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩は、上記光造形装置で成形した立体モデルで構成され、その上記疑似関節頭及び疑似関節窩の立体モデルは、分離可能な状態で一体に成形さ
【手続補正００７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
れることを特徴とするものである。
本発明によれば、対象とする人物の顎関節と同等の関節構造を咬合器に再現することが可能となる。
次に、請求の範囲第２２項に記載した発明は、請求の範囲第１９項に記載した構成に対し、上記下弓部と上弓部とを相対的に近づける方向に付勢する弾性体を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、対向する疑似関節頭及び疑似関節窩を当接状態に維持できて滑らかな関節運動を可能とする。
次に、請求の範囲第２３項に記載した発明は、請求の範囲第１９項又は請求の範囲第２２項のいずれかに記載した構成に対し、上記関節部は、対向する上関節部と下関節部とから構成され、上記上関節部は、上弓部に支持される上取付け部材と、上顎関節窩モデルと、上顎関節窩モデルの台座を上記上取付け部材に着脱可能に取り付ける第１取付け手段とからなり、上記下関節部は、下弓部に固定される下取付け部材と、下顎関節頭モデルと、下顎関節頭モデルの台座を上記下取付け部材に着脱可能に取り付ける第２取付け手段とからなることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデル及び下顎関節頭モデルの取り替えが可能となる。
次に、請求の範囲第２４項に記載した発明は、請求の範囲第２３項に記載した構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記上顎関節窩モデルが通過可能な穴を形成すると共に上記上顎関節窩モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記上顎関節窩モデルの台座の外周部を、上取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２５項に記載した発明は、請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載した構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材に形成された雄ねじ部と、上記雄ねじ部に螺合可能な雌ねじが内径面に形成された筒部材と、その筒部材と一体に形成されて上記下顎関節頭モデルが通過可能な穴を形成
【手続補正００８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
すると共に上記下顎関節頭モデルの台座の周縁部に当接可能な内向きフランジと、からなり、上記雄ねじ部に上記雌ねじを螺合させることで、上記下顎関節頭モデルの台座の外周部を、下取付け部材と上記内向きフランジとで挟み込むことを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２６項に記載した発明は、請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２５項に記載された構成に対し、上記第１取付け手段は、上記上取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に上顎関節窩モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記上顎関節窩モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に上顎関節窩モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２７項に記載した発明は、請求の範囲第２３項又は請求の範囲第２４項に記載した構成に対し、上記第２取付け手段は、上記下取付け部材の先端部に形成されて内周の凹部側に下顎関節頭モデルの台座を差し込み可能な環状部と、上記環状部とネジ結合しつつ当該環状部を横方向に貫通して先端部を上記下顎関節頭モデルの台座側面に当接若しくは内部にねじ込み可能な固定ネジとを備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、簡易に下顎関節頭モデルの着脱が可能となる。
次に、請求の範囲第２８項に記載した発明は、請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２７項のいずれかに記載した構成に対し、上記上取付け部に対する、上顎関節窩モデルの台座の位置を規制する上側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、上顎関節窩モデルを上弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第２９項に記載した発明は、請求の範囲第２３項〜請求の範囲第２８項のいずれかに記載した構成に対し、上記下取付け部に対する、下顎関節頭モデルの台座の位置を規制する下側位置決め手段を備えることを特徴とするものである。
【手続補正００９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明によれば、下顎関節頭モデルを上弓部に取り付ける際の向きの調整が容易となる。
次に、請求の範囲第３０項に記載した発明は、請求の範囲第１９項、請求の範囲第２２項〜請求の範囲第２９項のいずれかに記載した構成に対し、上記疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方を、左右方向に位置決め調整する位置調整手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、左右方向の位置調整が可能となることで、対象とする人物の左右の顎関節間の距離に、咬合器の左右の関節部位置を調整することが可能となる。
次に、請求の範囲第３１項に記載した発明は、請求の範囲第１９項、請求の範囲第２２項〜請求の範囲第３０項のいずれかに記載した構成に対し、顎関節と咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウを備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、左右の足部の先端部にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が少なくとも１個、設けられていることを特徴とするものである。
本発明は、被爆量などを考慮して、左右の顎関節部を同時に撮影しない局所照射型のＣＴ装置を使用する場合に好適の発明である。
本発明によれば、ＣＴ装置での撮影の際に各顎関節の画像に近接してマーキング部材も撮影されることで、体内に隠れている顎関節と近接のマーキング部材との間の距離、すなわち、フェイスボウ先端部と近接の顎関節との間の距離を上記画像データから算出することが可能となる。
さらに、フェイスボウの左右の先端部間の距離を求めることで、左右の顎関節間の距離を求めることが可能となり、咬合器上の左右の関節部を実際の顎関節間の距離に設定可能となる。
次に、請求の範囲第３２項に記載の発明は、請求の範囲第３１項に記載した構成に対し、上記フェイスボウには、上記フェイスボウ本体に支持されて患者の鼻上部の窪みに当接させる鼻当てを備え、この鼻当ては、フェイスボウ本体に対し上下方向及び前後方向の位置を調整する位置調整機構を備えることを特徴とする。
【手続補正０１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明によれば、フェイスボウ本体に対する鼻当ての位置を調整することで、フェイスボウ本体の設定位置をＦＨ面などの基準面に調整しやすくなる。
次に、請求の範囲第３３項に記載した発明は、請求の範囲第３１項又は請求の範囲第３２項に記載した構成に対し、上記フェイスボウ本体には、水準器が取付けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、水準器によって、フェイスボウ本体の水平度が容易に視認可能となる。すなわち、より正確に、生体中の噛み合わせ位置を咬合器に再現することが可能となる。
次に、請求の範囲第３４項に記載した発明は、請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３３項のいずれかに記載した構成に対し、上記マーキング部材は、患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置に設けられていることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第３５項に記載した発明は、請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項のいずれかに記載した構成に対し、上記フェイスボウにおける各足部の先端側に患者の外耳道に差し込むイヤロッドが設けられ、且つ上記咬合器の左右両側には当該イヤロッドを差し込む挿入孔が設けられていることを特徴とするものである。
次に、請求の範囲第３６項に記載した発明は、請求の範囲第３１項〜請求の範囲第３４項に記載した構成に対し、対象とする人間の頭部に固定されるヘッドギアを備え、該ヘッドギアには、上記フェイスボウの左右両端部をそれぞれ一時的に接続する左右の接続部を有すると共に、その接続部の位置を所定の位置に調整する接続位置調整手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、フェイスボウの左右先端部を所望の位置に設定することが可能となる。上記接続部の位置は、対象とする下顎関節頭中央部の側方位置（下顎関節頭中央部と同一水平面上且つ側方位置）が好ましい。
また、頭部の大きさなどによって接続部の位置が変わるが、接続位置調整手段によって調整することが可能となる。
次に、請求の範囲第３７項に記載した発明は、請求の範囲第３６項に記載した構成に対し、上記ヘッドギアには、当該ヘッドギアをＣＴ装置に仮固定する固定手段
【手続補正０１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、ヘッドギアをＣＴ装置に仮固定することで、ＣＴ装置での撮影時に頭部が固定されて、上記設定位置のブレが抑えられる。
次に、請求の範囲第３８項に記載した発明は、対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき当該顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、
下顎歯形模型を取り付ける下弓部と、上顎歯形模型を取り付ける上弓部と、上記下弓部と上弓部とを連結する左右の関節部とを備える咬合器とを備え、
上記関節部は、下弓部に取り付けられて上方に突出する疑似関節頭と、上弓部に取り付けられて上記疑似関節頭に上側から対向する疑似関節窩とからなり、その疑似関節頭及び疑似関節窩の少なくとも一方は、上記光造形装置で成形した立体モデルで構成され、
さらに、顎関節頭の理想モデル情報を格納したデータベースを備え、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部のうちの顎関節頭の外形輪郭と、データベース上の対応する理想モデルとを比較して上記関節頭が所定以上摩耗していると判定すると、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される関節頭の輪郭が、上記理想モデルに近づける方向に肉盛りした輪郭となるように、上記ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データを補正するデータ補正手段を備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、実際の下顎関節頭の上部が所定以上摩耗している場合には、健康時の状態に近いと想定される下顎関節頭の盛り上がりに補正され、その健康時の状態に近い状態の咬合状態が咬合器に再現され、その咬合状態に合わせて補綴を作製することで、健康時に近い咬合状態を生体にもたらすことが可能となって、上記顎関節が正常状態に復元する可能性がある。
なお、若いときの顎関節の３次元画像データを保存しておき、この保存しておいたデータに基づき肉盛り具合を補正するようにしても良い。
次に、請求の範囲第４０項に記載した発明は、対象とする人物の顎関節部を撮影するＣＴ装置と、ＣＴ装置が撮影した画像情報により特定される上記顎関節部の３次元画像データに基づき顎関節部の立体モデルを成形する光造形装置と、顎関節と
【手続補正０１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
咬合平面との位置関係を咬合器上に再現するために使用され且つ左右対称に延在する左右一対の足部を備えたフェイスボウ本体を有するフェイスボウと、を備え、
少なくとも左右の足部が上記ＣＴ装置で使用される光線に対し透過性の性質を有する素材からなると共に、
左右の足部の先端部であって患者の下顎頭中央部と横方向から対向すると想定される位置にそれぞれ、上記光線に対し非透過性の性質を有する素材からなるマーキング部材が設けられ、撮像された上記マーキング部材の位置に基づき、光造形のための造形領域を特定することを特徴とする顎関節部再現システムを提供するものである。
【手続補正０１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
ここで、上記本発明の咬合器、及び本願発明で使用される咬合器について補足説明をする。
【国際調査報告】
2004028396.tif 000048
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