(57)【要約】多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して記録媒体に情報を記録する方法であって、記録密度および転送レートを更に向上させることができる新しい記録方法を提供するために、記録するデジタル情報を空間光変調器の隣接する画素同士の属性の一致および不一致によって表現してデジタルパターン情報とする。
2004034387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して記録媒体に情報を記録する方法であって、
記録するデジタル情報を前記空間光変調器の隣接する画素同士の属性の一致及び不一致によって表現して前記デジタルパターン情報とすることを特徴とする情報記録方法。
【請求項２】
前記デジタルパターン情報は、前記空間光変調器の１次元に配列された複数の画素によって表示されることを特徴とする請求項１に記載の情報記録方法。
【請求項３】
前記空間光変調器は、格子状に配列された多数の画素を有し、前記１次元に配列された複数の画素によって表現されたデジタルパターン情報を複数組み合わせて２次元デジタルパターン情報として表示することを特徴とする請求項２に記載の情報記録方法。
【請求項４】
前記デジタルパターン情報は、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に属性が一致する画素を有するように表示されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報記録方法。
【請求項５】
前記デジタルパターン情報は、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に連続して一定数以上の属性が一致する画素を有するように表示されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報記録方法。
【請求項６】
多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して情報を記録した記録媒体から情報を再生する方法であって、
前記記録媒体に再生用参照光を照射して前記デジタルパターン情報を担持した再生光を生成し、
前記再生光のデジタルパターン情報の隣接する画素同士の属性の一致および不一致を検出することを特徴とする情報再生方法。
【請求項７】
前記再生光を検出する検出器が複数の画素を有し、前記検出器の画素が前記デジタルパターン情報の隣接する画素の境界上に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の情報再生方法。
【請求項８】
前記再生光のデジタルパターン情報は、前記空間光変調器の１次元に配列された複数の画素によって表現されていることを特徴とする請求項６または７に記載の情報記録方法。
【請求項９】
多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して記録媒体に情報を記録し、情報を記録した記録媒体から情報を再生する方法であって、
記録するデジタル情報を前記空間光変調器の隣接する画素同士の属性の一致及び不一致によって表現して前記デジタルパターン情報として記録し、
前記記録媒体に再生用参照光を照射して前記デジタルパターン情報を担持した再生光を生成し、
前記再生光のデジタルパターン情報の隣接する画素同士の属性の一致および不一致を検出することを特徴とする情報記録再生方法。
【請求項１０】
前記デジタルパターン情報は、前記空間光変調器の１次元に配列された複数の画素によって表示されることを特徴とする請求項９に記載の情報記録再生方法。
【請求項１１】
前記空間光変調器は、格子状に配列された多数の画素を有し、前記１次元に配列された複数の画素によって表現されたデジタルパターン情報を複数組み合わせて２次元デジタルパターン情報として表示することを特徴とする請求項１０に記載の情報記録再生方法。
【請求項１２】
前記デジタルパターン情報は、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に属性が一致する画素を有するように表示されていることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の情報記録再生方法。
【請求項１３】
前記デジタルパターン情報は、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に連続して一定数以上の属性が一致する画素を有するように表示されていることを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の情報記録再生方法。
【請求項１４】
前記再生光を検出する検出器が複数の画素を有し、前記検出器の画素が前記デジタルパターン情報の隣接する画素の境界上に配置されていることを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の情報記録再生方法。
【請求項１５】
格子状に配列された多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して記録媒体に情報を記録する方法であって、
記録するデジタル情報を前記空間光変調器の所定の領域内における属性が一致する複数の画素を連続させて構成される画素群の配置によって表現して前記デジタルパターン情報とすることを特徴とする情報記録方法。
【請求項１６】
前記画素群を所定の領域内に複数個配置することを特徴とする請求項１５に記載の情報記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、ホログラフィを利用して光情報記録媒体に情報を記録する光情報記録方法、ホログラフィを利用して光情報記録媒体から情報を再生する光情報再生方法、およびホログラフィを利用して光情報記録媒体に情報を記録すると共に光情報記録媒体から情報を再生する光情報記録再生方法に関する。
【背景技術】  従来から、ホログラフィを利用して光情報記録媒体に情報を記録し、再生する光情報記録再生は行われていた。ホログラフィを利用して記録媒体に情報を記録するホログラフィック記録は、一般的に、イメージ情報を持った情報光と参照光とを記録媒体の内部で重ね合わせ、そのときにできる干渉縞を記録媒体に書き込むことによって行われる。記録された情報の再生時には、その記録媒体に参照光を照射することにより、干渉縞による回折によりイメージ情報を持った再生光が再生される。
近年では、超高密度光記録のために、ボリュームホログラフィ、特にデジタルボリュームホログラフィが実用域で開発され注目を集めている。ボリュームホログラフィとは、記録媒体の厚み方向も積極的に活用して、３次元的に干渉縞を書き込む方式であり、厚みを増すことで回折効率を高め、多重記録を用いて記録容量の増大を図ることができるという特徴がある。そして、デジタルボリュームホログラフィとは、ボリュームホログラフィと同様の記録媒体と記録方式を用いつつも、記録するイメージ情報は２値化したデジタルパターンに限定した、コンピュータ指向のホログラフィック記録方式である。このデジタルボリュームホログラフィでは、例えばアナログ的な絵のような画像情報も、一旦デジタル化して、２次元デジタルパターン情報（２次元ページデータとも呼ぶ）に展開し、これを情報光に担持させて参照光と干渉させホログラムとして記録する。再生時は、このデジタルパターン情報を読み出してデコードすることで、元の画像情報に戻して表示する。これにより、再生時にＳＮ比（信号対雑音比）が多少悪くても、微分検出を行ったり、２値化データをコード化しエラー訂正を行ったりすることで、極めて忠実に元の情報を再現することが可能になる。
従来の光記録再生装置においては、格子状に配列された多数の画素を有する空間光変調器（ＳＬＭと略すこともある）に２次元デジタルパターン情報が表示され、空間光変調器によって光の位相、強度、波長等の状態を各画素毎に変化させることで２次元デジタルパターン情報を担持した情報光を生成していた。実際に記録媒体に書き込まれるのは、情報光と参照光との干渉パターンであり、２次元デジタルパターン情報そのものではない。
また、従来、２次元デジタルパターン情報のコード方法は、空間光変調器の２画素で１ビットのデジタル情報“０”または“１”を表現し、必ず、１ビットの情報に対応する２画素のうちの一方をオン、他方をオフとしていた。２画素が共にオンまたは共にオフの場合はエラーデータとなる。このように、２画素で１ビットのデジタル情報を表現することは、差動検出によりデータの検出精度を上げることができる。
一般的に、情報ストレージの分野において、記録密度と転送レートは重要な要素である。デジタルボリュームホログラフィでは、次のような手法で高記録密度と高転送レートの両方を実現させてきた。
まず、２次元デジタルパターン情報を体積記録媒体に多重記録させることで、体積当りの記録容量、即ち記録密度を高めることができる。次に、記録する際に２次元デジタルパターン情報を表示する空間光変調器や再生された２次元デジタルパターン情報を検出する検出器のフレームレート（画面を表示したり、表示を検出したりする速度）を向上させることで、（２次元デジタルパターン情報の縦の画素数）×（横の画素数）×（フレーム数）で求められる１秒当りに記録又は再生されるビット数、即ち転送レートを増やすことができる。
例えば、特開平１１−３１１９３７号公報には、デジタルボリュームホログラフィを利用した光記録再生装置における多重記録として、位相符号を変えて複数の情報を重畳して記録する位相符号化（フェーズエンコーディング）多重、波長を変えて複数の情報を重畳して記録するホールバーニング型波長多重、複数の干渉領域を、互いに水平方向に少しずつずれ、且つ一部が重なるように形成して、複数の情報を重畳して記録するシフトマルチプレキシング（ｓｈｉｆｔ  ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）等が記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】  しかしながら、デジタルボリュームホログラフィの分野においても、記録密度および転送レートを更に向上させることは重要であり、以下のようなアプローチが検討されていた。
空間光変調器に表示される２次元ページデータ当りの画素数を増やせば、一つの記録ホログラム当りの情報量が増加するので、多重記録の多重度が同じであれば、記録密度が向上し記録容量を増加させることができる。更に空間光変調器のフレームレートが同じであれば、転送レートも向上する。また、２次元ページデータへの変調方式やコード方法を改善することで、所謂コードレートを向上させ、データ変換効率を高めて記録容量を増加させることができる。
しかしながら、これらのアプローチには、様々な阻害要因が存在する。まず、２次元ページデータ当りの画素数を増やすために、対物レンズの口径を大きくすると、レンズが重くなり、フォーカス、トラッキングサーボ、アスキングサーボ等の光学系を駆動させるときに大きな力を必要とし、また慣性力も大きくなるので、素早く移動させるのが困難になる。更に、対物レンズの口径を大きくすることはビーム径も大きくすることになるので、光学系の小型化にも支障をきたす。加えて、ビーム径を大きくすることは、装置の薄型化にも問題となる。
空間光変調器の画素ピッチを細かくすれば、２次元ページデータ当りの画素数を増やすことができるが、画素ピッチが小さくなると空間周波数が増加する。レーザの波長をλ、対物レンズの焦点距離をｆ、空間光変調器の画素ピッチをＤとすると、回折の次数ｄはｄ＝λ×ｆ／Ｄとなり、画素ピッチが小さくなると空間周波数が増加することを示す。空間周波数の増加は、対物レンズで集光した時に形成されるホログラムが大きくなることを意味し、その結果、一つの記録ホログラム当りの占有面積が広くなるので、記録密度向上に寄与する効果は低くなるのである。
記録ホログラム当りの占有面積が広くなっても、ホログラム同士の間隔を従来と同じに設定すれば、多重記録の効果で記録密度は向上するように見えるが、ホログラムサイズが大きくなっているので、重畳する領域も広くなり、多重度が増加する。このため、従来と同じ記録媒体を使用した場合（記録媒体の材料によって決定される多重記録の限界値を示すＭナンバーが同じ場合）、再生時の回折効率が減少し、ＳＮ比の観点から記録密度向上の効果には限界がある。
コード化によっても記録密度は更に低下する。例えば、上述した従来のコード方法である微分検出法では２つの画素を用いて１ビットのデジタル情報を表現していたので、更に記録密度は２分の１になっていた。つまり微分検出法のコードレートは５０％である。図１４（Ａ）は、デジタル情報を従来の微分検出法によりコード化して、空間光変調器の画素の属性によって表示したデジタルパターン情報である。図１４（Ａ）では２画素で１つのデジタル情報を表現しており、２画素のうち左側が黒色で右側が白色の場合にデジタル情報“０”を表現し、２画素のうち右側が黒色で左側が白色の場合にデジタル情報“１”を表現している。そして、図１４（Ａ）のデジタルパターン情報は、“０１１００１０１”という８ビット（１バイト）のデジタル情報を表現している。図１４（Ａ）の表示方法では、空間光変調器のホワイトレート（一方の属性（白色の画素）の割合）は、常に５０％で一定である。通常エラー訂正コード（ＥＣＣ）の付加の際に用いるが、実データに対して付加されたデータをオーバーヘッドと言うが、このオーバーヘッドを広義の意味で用いたとすると、上記微分検出法のオーバーヘッドは５０％となる。
コード化せずに、２次元デジタルパターン情報のデジタル情報“０”を空間光変調器の画素をオフとすることで、デジタル情報“１”をオンとすることで表示した場合、オーバーヘッドは０％となり、コードレートは１００％となる。図１４（Ｂ）は、コード化せずに記録するデジタル情報をそのまま空間光変調器の画素の属性によって表示したデジタルパターン情報である。図１４（Ｂ）において、黒色の画素がデジタル情報“０”を表現し、白色の画素がデジタル情報“１”を表現しており、図１４（Ｂ）のデジタルパターン情報は、“０１１００１０１”という８ビット（１バイト）のデジタル情報を２回繰り返したものを表現している。図１４（Ｂ）の表示方法では、空間光変調器のホワイトレートは、０から１００％の間で変化する。
しかし、この方法では、同じデジタル情報が連続すると、オフの画素またはオンの画素が連続するため、見かけ上画素ピッチＤが大きくなることになり、空間周波数の分布が均一とならないので、記録媒体のホログラムも不均一となり、ＳＮ比の高い記録が難しかった。更に、情報光の光量がデジタル情報“１”の総数によって変化するため、情報光と参照光との比を一定にすることができず、ホログラム毎に情報光と参照光との比率を可変した記録を行わなければならなかった。加えて、変調ルールがないため、再生信号のＳＮ比が低下した場合、エラー訂正処理が極めて困難となり、多重記録の多重度を増やすことができないので、かえって記録密度が減少してしまう。このように、コード化せずに情報を表示する方法は実用化することはほとんど不可能である。
次に、従来のホログラフィ記録の再生には、２次元デジタルパターン情報の光学的な歪曲や記録媒体の歪曲によって、２次元デジタルパターン情報がＸまたはＹ方向にずれるのを抑制するため、空間光変調器の１画素を再生に用いる検出器であるＣＭＯＳセンサーの２×２画素または３×３画素に拡大して検出する、所謂オーバーサンプリング法が用いられている。しかし、オーバーサンプリング法では、空間光変調器の１画素を再生するためにＣＭＯＳセンサーが４または９画素も必要となるため、ＣＭＯＳセンサーは、本来の性能の４分の１または９分の１の性能でしか働かないのと等価であり、フレームレートを高速にすることができなかった。
更に、コード化によっても転送レートは低下する。例えば、前述の微分検出法では、２つの画素を用いて１ビットのデジタル情報を表現していたので、転送レートは更に２分の１になっていた。
本発明は、デジタルボリュームホログラフィにおいて、以上のように複雑に絡み合った問題点を解決することが可能な新しい記録方法、再生方法および記録再生方法を提供することを目的とする。更には、本発明は、記録密度および転送レートを更に向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】  前述した目的を達成するため、本発明の情報記録方法は、多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して記録媒体に情報を記録する方法であって、記録するデジタル情報を空間光変調器の隣接する画素同士の属性の一致及び不一致によって表現してデジタルパターン情報とすることを特徴とする。
更に、本発明の情報記録方法は、デジタルパターン情報が、空間光変調器の１次元に配列された複数の画素によって表示されることが好ましい。加えて、本発明の情報記録方法は、空間光変調器が、格子状に配列された多数の画素を有し、１次元に配列された複数の画素によって表現されたデジタルパターン情報を複数組み合わせて２次元デジタルパターン情報として表示してもよい。
更に、本発明の情報記録方法は、デジタルパターン情報が、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に属性が一致する画素を有するように表示されていることが好ましく、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に連続して一定数以上の属性が一致する画素を有するように表示されていることがより好ましい。
また、本発明の情報再生方法は、多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して情報を記録した記録媒体から情報を再生する方法であって、記録媒体に再生用参照光を照射してデジタルパターン情報を担持した再生光を生成し、再生光のデジタルパターン情報の隣接する画素同士の属性の一致および不一致を検出することを特徴とする。
更に、本発明の情報再生方法は、再生光を検出する検出器が複数の画素を有し、検出器の画素が前記デジタルパターン情報の隣接する画素の境界上に配置されていることが好ましい。
更に、本発明の情報再生方法は、再生光のデジタルパターン情報が、空間光変調器の１次元に配列された複数の画素によって表現されていることが好ましい。
また、本発明の情報記録再生方法は、多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して記録媒体に情報を記録し、情報を記録した記録媒体から情報を再生する方法であって、記録するデジタル情報を空間光変調器の隣接する画素同士の属性の一致及び不一致によって表現してデジタルパターン情報として記録し、記録媒体に再生用参照光を照射してデジタルパターン情報を担持した再生光を生成し、再生光のデジタルパターン情報の隣接する画素同士の属性の一致および不一致を検出することを特徴とする。
更に、本発明の情報記録再生方法は、デジタルパターン情報が、空間光変調器の１次元に配列された複数の画素によって表示されることが好ましい。加えて、本発明の情報記録方法は、空間光変調器が、格子状に配列された多数の画素を有し、１次元に配列された複数の画素によって表現されたデジタルパターン情報を複数組み合わせて２次元デジタルパターン情報として表示してもよい。
更に、本発明の情報記録再生方法は、デジタルパターン情報が、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に属性が一致する画素を有するように表示されていることが好ましく、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に連続して一定数以上の属性が一致する画素を有するように表示されていることがより好ましい。
更に、本発明の情報記録再生方法は、再生光を検出する検出器が複数の画素を有し、検出器の画素がデジタルパターン情報の隣接する画素の境界上に配置されていることが好ましい。
また、本発明の情報記録方法は、格子状に配列された多数の画素を有する空間光変調器に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調した情報光と、記録用参照光との干渉による干渉パターンを利用して記録媒体に情報を記録する方法であって、記録するデジタル情報を空間光変調器の所定の領域内における属性が一致する複数の画素を連続させて構成される画素群の配置によって表現してデジタルパターン情報とすることを特徴とする。
更に、本発明の情報記録方法は、画素群を所定の領域内に複数個配置することが好ましい。
【図面の簡単な説明】  図１（Ａ）および（Ｂ）は本発明によるデジタルパターン情報の例である。
図２は、従来の記録再生装置の光学系の一部の概略図である。
図３は、本発明の記録再生装置の光学系の一部の概略図である。
図４は、本発明の記録再生装置の光学系の一部の概略図である。
図５は、本発明のデジタルパターン情報の他の例である。
図６は、本発明のデジタルパターン情報の他の例である。
図７は、本発明の実施の形態に係る光情報記録再生装置におけるピックアップおよび光情報記録媒体の構成を示す説明図である。
図８は、本発明の実施の形態に係る光情報記録再生装置の全体構成を示すブロック図である。
図９は、図８における検出回路の構成を示すブロック図である。
図１０は、図７に示したピックアップのサーボ時における状態を示す説明図である。
図１１は、本発明の実施の形態において使用する偏光を説明するための説明図である。
図１２は、図７に示したピックアップの記録時における状態を示す説明図である。
図１３は、図７に示したピックアップの再生時における状態を示す説明図である。
図１４（Ａ）および（Ｂ）は従来のデジタルパターン情報の例である。
【発明を実施するための最良の形態】  本発明の記録方法について、空間光変調器に表示されるデジタルパターン情報について説明する。なお、空間光変調器としては、液晶表示パネルやＤＭＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｉｃｒｏｍｉｒｒｏｒ  Ｄｅｖｉｃｅ）等を使用することができる。図１（Ａ）は、デジタル情報を本発明の方法により隣接する画素同士の属性の一致および不一致によってデジタル情報を表現し、空間光変調器に表示したデジタルパターン情報である。図１（Ａ）においては、隣接する画素同士の属性が不一致の場合にデジタル情報“０”を表現し、隣接する画素同士の属性が一致する場合にデジタル情報“１”を表現している。勿論、属性の関係とデジタル情報の対応を逆にしてもよい。図１（Ａ）は、“０１１００１０１”という８ビット（１バイト）のデジタル情報を表現している。つまり、図１（Ａ）の左から１番目と２番目の画素は、いずれも属性が白色であり、デジタル情報“０”を表現し、左から２番目と３番目の画素は、属性が白色と黒色で不一致なのでデジタル情報“１”を表現している。更に、左から３番目と４番目の画素は、属性が黒色と白色で不一致なのでデジタル情報“１”を表現し、同様に４番目と５番目の画素は、白色で一致するのでデジタル情報“０”を表現し、５番目と６番目の画素も、白色で一致するのでデジタル情報“０”を表現し、６番目と７番目の画素は、白色と黒色で不一致なのでデジタル情報“１”を表現し、７番目と８番目の画素は、黒色で一致するのでデジタル情報“０”を表現し、最後に８番目と９番目の画素は、黒色と白色で不一致なのでデジタル情報“１”を表現している。
このように、本発明の表現方法では、画素の属性そのものではなく、隣の画素との属性の一致および不一致でデジタル情報を表示するものである。なお、画素の属性とは、当該画素によって変調される光の状態のことである。空間光変調器が光の強度を変調する場合であれば、画素の属性として、例えば、透過状態と遮断状態という属性の組み合わせを利用することができる。光の位相を変調する場合であれば、例えば、光の位相を２分の１波長進める属性と光の位相を変化させない属性の組み合わせや、光の位相を２分の１波長進める属性と２分の１波長遅らせる属性という組み合わせを利用することができる。光の偏光方向を変調する場合であれば、偏光方向を＋４５°回転させる属性と偏光方向を−４５°回転させる属性の組み合わせを利用することができる。
図１（Ａ）では、デジタル情報をそのまま表現したので、デジタル情報の桁数の画素の境界が必要となり、９画素でデジタルパターン情報を表示している。但し、両端の画素は、他方の境界を使用していないので、連続してデジタルパターン情報を表示する場合に隣のデジタルパターン情報として利用することができる。結局、図１（Ａ）の表現方法でも、空間光変調器の８画素分の領域で１バイトのデジタル情報が表現できる。
更に、この表現方法を利用して、空間周波数が増加させることなく、空間光変調器の画素ピッチを小さくすることができる。そのためには、空間光変調器において、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に一定数以上の属性が一致する画素を有するようにデジタルパターン情報が表示される必要がある。このようにデジタルパターン情報を表示すれば、最低限、その画素に上記一定数を加えた数（以下、「連続定数」という。）の同じ属性の画素が連続することになる。連続して配置された同一属性の画素によって変調された光は、同じ面積の一つの大きな画素によって変調された光と同じであるから、変調された光の空間周波数は当該大きな画素ピッチの空間光変調器と同じなのである。換言すれば、従来の画素ピッチに比べて、連続定数分の１まで画素ピッチを小さくしても、空間周波数は変わらないのである。
このデジタルパターン情報について、更に図１（Ｂ）を用いて説明する。図１（Ｂ）は、空間光変調器に表示された連続定数が３のデジタルパターン情報である。図１（Ｂ）において、空間光変調器の画素ピッチは、従来の空間光変調器の画素ピッチ（図１４（Ａ）及び（Ｂ）参照）に比べて３分の１になっている。そして、図１（Ｂ）では、同じ属性の画素が必ず３画素以上連続して並んでいる。図１（Ｂ）においては、横方向に１次元に配列された複数の画素によってデジタルパターン情報を表示している、つまり横方向に隣接する画素同士の属性によってデジタル情報を表現しているので、縦方向に関して画素は、従来と同じサイズの画素とするために３画素連続すればよく、それ以上連続させる必要はない。なお、横方向に加えて、縦方向に隣接する画素同士の属性にもデジタル情報を表現させる場合には、縦方向に３画素以上連続させることになる。
図１（Ｂ）では、横方向に１６画素分の領域で１バイトのデジタル情報を表現し、全体で３バイト分のデジタル情報を表現している。図１（Ｂ）の左の１バイトのデジタルパターン情報は、左から画素が、“白、黒、黒、黒、白、白、白、白、白、白、黒、黒、黒、黒、黒、黒、白”という属性で配列し、“１００１０００００１０００００１”のデジタル情報を表現している。
そして、左から１番目と２番目の画素は白と黒で属性が不一致なので、デジタル情報“１”を表現している。２番目の画素について見ると、属性が不一致の１番目の画素と反対側には、同じ属性の画素が２画素連続している。このため、左から２〜４番目の画素によって、３×３の黒い属性の画素群が表示されている。この３×３の画素群のサイズは、従来の１画素分と同じであり、これによって変調される光の空間周波数も従来と同じなのである。更に続けて見ると、左から４番目と５番目の画素は黒と白で属性が不一致である。この５番目の画素の左側には、属性が白の画素が６〜１０番目まで連続して配置されているので、合わせて６×３の白い属性の画素群が表示され、従来の２画素分と同じになっている。
また、従来の画素サイズに対応させるために連続する画素の数を３の倍数にする必要はない。４個の画素が連続していれば、従来の１画素＋１／３画素分の大きさの画素と同じになり、５個の画素が連続していれば、従来の１画素＋２／３画素分の大きさの画素と同じになる。いずれにしても、従来の１画素分の３×３の画素群よりも小さくなることがないので、空間周波数が大きくなることはなく、ホログラムサイズを維持することができる。
かかる表示方法とするためには、記録する情報を一定のルールに従ってデジタル情報にコード化する必要がある。上記のように、属性の不一致でデジタル情報“１”を表現する場合は、コード化されたデジタル情報は、１と１の間に必ず０を２個以上配置するというルールに従ってコード化する必要がある。このようなコード化方法の一つとして、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）に用いられている“８−ｔｏ−１６  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ｗｉｔｈ  ＲＬＬ（２，１０）ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓ”という変換方法がある。この変換方法は、１と１の間に２〜１０個の０を配置するというルールの下で８ビット（１バイト）の情報を１６ビットのデジタル情報に変換するものである（ＥＣＭＡ（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）−２７９で標準化されている）。このコード化方法は、オーバーヘッドは５０％となり、コードレートも５０％となる。
しかし、上記の通り空間光変調器の画素ピッチを３分の１にすることができるので、記録密度は、従来コード化しなかった図１４（Ｂ）に比べて１．５倍に、微分検出法の図１４（Ａ）に比べて３倍に増加するのである。また、コード化する際に、２つの属性の比率が一定となるようにすれば、ホワイトレートを一定とすることができる。
上記の例においては連続定数を３としたが、連続定数は、３に限定されるものではなく、２でも４以上であってもよい。連続定数が２の場合、デジタルパターン情報は、隣接する画素の一方と属性が不一致である画素が、必ず他方側に連続して属性が一致する画素を有するように表示されることになる。
また、図１（Ａ）および（Ｂ）は、一次元のデジタルパターン情報を示したが、かかるデジタルパターン情報を組み合わせて、二次元のデジタルパターン情報として空間光変調器に表示することができる。後述するが、各デジタルパターン情報が一次元に表示されていると、再生時において転送レートを高めることが可能である。
このようにして記録された記録媒体から情報を再生する方法は、まず記録媒体に再生用参照光を照射して、記録時において情報光が担持していたデジタルパターン情報を担持した再生光を生成する。そして、この再生光のデジタルパターン情報の隣接する画素同士の属性の一致および不一致を検出して、デジタル情報を再生する。再生光のデジタルパターン情報の隣接する画素同士の属性の一致および不一致を検出するには、各画素の属性を検出器で検出し、その後、隣接する画素の属性を比較する演算処理で、属性の一致および不一致を検出してデジタル情報を取得することができる。また、検出器の画素を、デジタルパターン情報の隣接する画素の境界上に配置して、直接属性の一致および不一致を検出してデジタル情報を取得することもできる。
検出器としては、ＣＭＯＳセンサーやＣＣＤセンサーを使用することができる。１バイトのデジタル情報を表現するデジタルパターン情報が空間光変調器の１次元に配列された複数の画素によって表現されていると、再生時においても、再生光の１次元のデジタルパターン情報を画素で検出すれば１バイトのデジタル情報を再生することができるので転送レートを向上できる。ＣＭＯＳセンサーやＣＣＤセンサーにおいて、格子状の画素によって行われる検出は、１行毎に行われるので、１バイトのデジタル情報が２次元デジタルパターン情報で表現されている場合、縦方向の属性の一致および不一致も検出する必要があるので、数行分の検出が終了して初めて１バイトのデジタル情報が再生できる。
本発明の記録方法を採用するために、従来よりも空間光変調器の画素ピッチを小さくする必要がある。図２は、従来の空間光変調器２０１から検出器２１２までの光学系の断面図である。図２において、空間光変調器２０１から出射した情報光および参照光は、プリズムブロック２０２のハーフミラー２０３を通過して、一対のリレーレンズ２０４ａ、２０４ｂを通過する。リレーレンズ２０４ａ、２０４ｂの間の焦点には、空間光変調器の画素ピッチによって発生した高次の周波数を取り除くためのナイキストアパーチャー２０５を設けている。これらの光学系を経た光は、結像面２０６において、空間光変調器の画素に表示されたデジタルパターン情報の像を結ぶ。そして、対物レンズ２０７で、記録媒体２０８に照射する。再生時には、記録媒体２０８から発生した再生光は、対物レンズ２０７によって平行光となり、リレーレンズ２０４ａ、２０４ｂを経てプリズムブロック２０２のハーフミラー２０３で反射されてレンズ２１０および２１１を通って検出器２１２に入射する。従来は、検出器２１２によって、オーバーサンプリングしていたので、レンズ２１０および２１１によって、入射する再生光の持つデジタルパターン情報２１３の画素サイズは３倍に拡大されていた。
まず、従来よりも空間光変調器の画素ピッチを小さくするためには、従来よりも小さい画素の空間光変調器を利用すればよい。図３に本発明の記録方法を実施できる空間光変調器３０１から検出器３１２までの光学系の断面図を示す。図３の空間光変調器の画素ピッチは、従来のものに比べて３分の１である。ここで、図１（Ｂ）のようにデジタル情報を横方向の１次元デジタルパターン情報で表現するのであれば、縦横共に３分の１としてもよいが、横だけを３分の１として縦は従来と同じピッチとして、縦長の形状の画素としてもよい。
図３において、空間光変調器３０１から出射した情報光および参照光は、プリズムブロック３０２のハーフミラー３０３を通過して、一対のリレーレンズ３０４ａ、３０４ｂを通過する。リレーレンズ３０４ａ、３０４ｂの間の焦点には、空間光変調器の画素ピッチによって発生した高次の周波数を取り除くためのナイキストアパーチャー３０５を設けている。これらの光学系を経た光は、結像面３０６において、空間光変調器の画素に表示されたデジタルパターン情報の像を結ぶ。そして、対物レンズ３０７で、記録媒体３０８に照射する。再生時には、記録媒体３０８から発生した再生光は、対物レンズ３０７によって平行光となり、リレーレンズ３０４ａ、３０４ｂを経てプリズムブロック３０２のハーフミラー３０３で反射されて検出器３１２に入射する。図１（Ｂ）の記録方法では、従来よりも画素ピッチが３分の１になるので、検出する画素の数も３倍になる。図３においては、検出器３１２は、空間光変調器３０１と同じ画素ピッチのものを使用している。
従来の検出器は、オーバーサンプリングするため、入射する再生光の持つデジタルパターン情報の画素の３分の１の画素ピッチであったから、従来と同じくレンズを介して３倍に拡大して、オーバーサンプリングを行わなければ、従来と同じ検出器を使用することができる。
図３において検出器３１２は、その各画素３１４がデジタルパターン情報３１３の各画素と１対１に対応するように配置されており、デジタルパターン情報の各画素の属性を検出し、その後隣接する画素の属性を比較する演算処理でデジタル情報を取得している。しかし、図４に示すように、デジタルパターン情報３１３の画素と検出器の画素３１４を２分の１ピッチ分ずらして、検出器の画素３１４をデジタルパターン情報３１３の隣接する画素の境界上に配置してもよい。
次に、従来よりも空間光変調器の画素ピッチを小さくするためには、光学系を利用して、記録媒体に照射される情報光の持つデジタルパターン情報の画素ピッチを小さくする方法がある。図４に本発明の記録方法を実施できる空間光変調器４０１から検出器４１２までの光学系の断面図を示す。図４において、空間光変調器４０１は、従来と画素ピッチは同じであるが、従来よりも空間光変調器の大きさが縦横に３倍である。但し、図１（Ｂ）のようにデジタル情報を横方向の１次元デジタルパターン情報で表現するのであれば、縦横共に３倍としてもよいが、横だけを３倍として縦は従来と同じ大きさとして、横長の空間光変調器としてもよい。
空間光変調器４０１から出射した情報光および参照光は、プリズムブロック４０２のハーフミラー４０３を通過して、リレーレンズ４０４ａ、４０４ｂによって縦横３分の１に縮小される。リレーレンズ４０４ａ、４０４ｂの間の焦点には、空間光変調器の画素ピッチによって発生した高次の周波数を取り除くためのナイキストアパーチャー４０５を設けている。これらの光学系を経た光は、結像面４０６において、空間光変調器の画素に表示されたデジタルパターン情報の縦横３分の１に縮小された像を結ぶ。そして、対物レンズ４０７で、記録媒体４０８に照射する。再生時には、記録媒体４０８から発生した再生光は、対物レンズ４０７によって平行光となり、リレーレンズ４０４ａ、４０４ｂを経てプリズムブロック４０２のハーフミラー４０３で反射されて検出器４１２に入射する。なお、プリズムブロック４０２をレンズ４０４ｂと対物レンズ４０７との間に挿入すれば、従来と同じ大きさのプリズムブロックを利用することができ、光学系を小型化することができる。
図４において検出器４１２は、デジタルパターン情報４１３の画素と検出器の画素４１４を２分の１ピッチ分ずらして、検出器の画素４１４をデジタルパターン情報４１３の隣接する画素の境界上に配置させている。この配置では、検出器の画素４１４は、デジタルパターン情報４１３の隣接する画素の属性が一致するか、一致しないかを検出することになる。例えば、空間光変調器の画素が光の強度を１と０に変調した場合、オンの画素の光の強度を１とすると、オンの画素同士が隣接した境界上に配置された検出器は１の強度を検出し、オフの画素同士が隣接した境界上に配置された検出器の画素は０の強度を検出するが、何れもデジタル情報“０”を再生する。オンの画素とオフの画素が隣接した境界上に配置された検出器は０．５の強度を検出し、デジタル情報“１”を再生する。このように、検出器の画素をデジタルパターン情報の隣接する画素の境界上に配置すると、隣接する画素の属性を比較演算をすることなしに、直接デジタル情報を取得することができ、転送レートを高めることができる。
空間光変調器に表示されるデジタルパターン情報の他の実施の形態として、空間光変調器の所定の領域内における属性が一致する複数の画素を連続させて構成される画素群の配置によって記録するデジタル情報を表現することができる。図５は、その一例である。図５は、図１（Ｂ）と同様に、連続定数を３として、従来の画素ピッチに対して３分の１にしている。そして、５×５画素の領域内における同じ属性の３×３の画素群の配置によってデジタル情報を表現する。３×３の画素群は、従来の空間光変調器の１画素分の大きさであるから、情報光の空間周波数は増加しない。
図５において、３×３の画素群は５×５画素の図５（Ａ）は左上に、（Ｂ）は中央上に、（Ｃ）は右上に、（Ｄ）は左中央に、（Ｅ）は中央に、（Ｆ）は右中央に、（Ｇ）は左下に、（Ｈ）は中央下に、（Ｉ）は右下に配置されている。こうして、５×５画素の領域で９つの状態を表示でき、約３ビットの情報を表現することができる。
図６は更に多くのデジタル情報を表現できるように、１２×１２画素の領域内に、３×３の画素群を３つ配置することでデジタル情報を表示したものである。図６（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、画素群の配置の一例である。このように、画素群を複数個配置する場合は、１つの画素群の位置だけではなく、画素群全体の配置によって識別可能であるから、更に多くのデジタル情報を表示することができる。図６（Ｂ）のように画素群同士を隣接させても空間周波数は増加しない。また、図６（Ｃ）のように画素群同士は、同じ行や列に位置する必要もない。
このような記録方法では、従来に比べて非常に多くのデジタル情報を表現することができ、記録密度および転送レートを高めることができる。更に、ホワイトレートを一定にすることができるので好ましい。
以下、図７乃至図１３を用いて、本発明の記録方法および再生方法を行う光情報記録再生装置について説明する。
図７は、本発明の実施形態に係る光情報記録再生装置の構成を示す説明図である。なお、光情報記録再生装置は、光情報記録装置と光情報再生装置とを含んでいる。また、本発明の実施形態では光情報記録媒体１として円盤状の光ディスクを用いているが、カード状の記録媒体を用いることができる。さらに、光情報記録再生装置はピックアップ１１を有する。
始めに、図７を参照して、記録媒体１の構成について説明する。この記録媒体１は、ポリカーボネート等によって形成された円板状の透明基板２の表面に、ボリュームホログラフィを利用して情報が記録される情報記録層としてのホログラム記録層３と、接着層４と、反射膜５と、基板（保護層）６とを、この順番で積層して構成されている。
反射膜５は、光（再生用参照光など）を反射する膜である。反射膜５は、例えばアルミニウムによって形成されている。
基板（保護層）６は、例えば、インジェクションで作成されたアドレス付基板である。基板（保護層）６には、アドレス・サーボエリア７およびデータエリア８が設けられている。アドレス・サーボエリア７を使用して、記録媒体１への光の照射位置をサーボ制御できる。データエリア８には、記録媒体１に記録させる情報をホログラフィの形式で書き込める。アドレス・サーボエリア６には、サンプルドサーボ方式によってフォーカスサーボおよびトラッキングサーボを行うための情報とアドレス情報とが、予めエンボスピット等によって記録されている。なお、フォーカスサーボは、反射膜５の反射面を用いて行うことができる。トラッキングサーボを行うための情報としては、例えばウォブルピットを用いることができる。透明基板２は例えば０．６ｍｍ以下の適宜の厚み、ホログラム層３は例えば１０μｍ以上の適宜の厚みとする。ホログラム層３は、光が照射されたときに光の強度に応じて屈折率、誘電率、反射率等の光学的特性が変化するホログラム材料によって形成されている。ホログラム材料としては、例えば、デュポン（Ｄｕｐｏｎｔ）社製フォトポリマ（ｐｈｏｔｏｐｏｌｙｍｅｒｓ）ＨＲＦ−６００（製品名）等が使用される。反射膜５は、例えばアルミニウムによって形成されている。
次に、図８を参照して、本実施の形態に係る光情報記録再生装置の構成について説明する。この光情報記録再生装置１０は、光情報記録媒体１が取り付けられるスピンドル８１と、このスピンドル８１を回転させるスピンドルモータ８２と、光情報記録媒体１の回転数を所定の値に保つようにスピンドルモータ８２を制御するスピンドルサーボ回路８３とを備えている。光情報記録再生装置１０は、更に、光情報記録媒体１に対して情報光と記録用参照光とを照射して情報を記録すると共に、光情報記録媒体１に対して再生用参照光を照射し、再生光を検出して、光情報記録媒体１に記録されている情報を再生するためのピックアップ１１と、このピックアップ１１を光情報記録媒体１の半径方向に移動可能とする駆動装置８４とを備えている。
光情報記録再生装置１０は、更に、ピックアップ１１の出力信号よりフォーカスエラー信号ＦＥ，トラッキングエラー信号ＴＥおよび再生信号ＲＦを検出するための検出回路８５と、この検出回路８５によって検出されるフォーカスエラー信号ＦＥに基づいて、ピックアップ１１内のアクチュエータを駆動して対物レンズを光情報記録媒体１の厚み方向に移動させてフォーカスサーボを行うフォーカスサーボ回路８６と、検出回路８５によって検出されるトラッキングエラー信号ＴＥに基づいてピックアップ１１内のアクチュエータを駆動して対物レンズを光情報記録媒体１の半径方向に移動させてトラッキングサーボを行うトラッキングサーボ回路８７と、トラッキングエラー信号ＴＥおよび後述するコントローラからの指令に基づいて駆動装置８４を制御してピックアップ１１を光情報記録媒体１の半径方向に移動させるスライドサーボを行うスライドサーボ回路８８とを備えている。
光情報記録再生装置１０は、更に、記録する情報を上述した方法によりコード化したり、ピックアップ１１内の検出器の出力データをデコードして光情報記録媒体１のデータエリア７に記録された情報を再生したり、検出回路８５からの再生信号ＲＦより基本クロックを再生したりアドレスを判別したりする信号処理回路８９と、光情報記録再生装置１０の全体を制御するコントローラ９０と、このコントローラ９０に対して種々の指示を与える操作部９１とを備えている。コントローラ９０は、信号処理回路８９より出力される基本クロックやアドレス情報を入力すると共に、ピックアップ１１、スピンドルサーボ回路８３およびスライドサーボ回路８８等を制御するようになっている。スピンドルサーボ回路８３は、信号処理回路８９より出力される基本クロックを入力するようになっている。コントローラ９０は、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）およびＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）を有し、ＣＰＵが、ＲＡＭを作業領域として、ＲＯＭに格納されたプログラムを実行することによって、コントローラ９０の機能を実現するようになっている。
ピックアップ１１は、参照光および情報光を光情報記録媒体１に照射し、光情報記録媒体１からの再生光を受けるためのものである。ピックアップ１１の構成は、対物レンズ１２、アクチュエータ１３、２分割旋光板１４、偏光ビームスプリッタ１５、レンズ１６、ミラー１７、ミラー１８、空間フィルタ１９、偏光ビームスプリッタ２０、ミラー２１、空間光変調器（情報表現手段）２２、シャッター２３、コリメータレンズ２４、レーザ光源２５、ハーフミラー２６、空間フィルタ２７、光検出器２８、二分の一波長板５０、５１、偏光板５２を備える。
ピックアップ１１は、更に、サーボ用光源装置２９、ビームスプリッタ３０、レンズ３１、ダイクロイックミラー３２、シリンドリカルレンズ３３および４分割フォトディテクタ３４を備えている。
なお、情報光とは、記録したい情報を担持した光である。図１においては、情報光は、レーザ光源２５から射出したレーザ光を、空間光変調器２２により変調したものであり、記録媒体１に照射される。また、参照光には、情報光と干渉させホログラフィを形成するための記録用参照光およびホログラフィから情報を再生するための再生用参照光がある。
さらに、再生光とは、記録媒体１に再生用参照光を入射した場合に、記録媒体１からピックアップ１１に戻る光をいう。再生光は、光情報記録媒体１から再生された情報を担持したものとなる。
対物レンズ１２は、記録媒体１の透明基板２側に位置するものである。参照光および情報光は、対物レンズ１２を透過して、記録媒体１に入射する。記録媒体１からの再生光は、対物レンズ１２を透過して、ハーフミラー２６に向かって進行する。
アクチュエータ１３は、対物レンズ１２を光情報記録媒体１の厚み方向および半径方向に移動するためのものである。
２分割旋光板１４は、図４において光軸の左側部分に配置された旋光板１４Ｌと、右側部分に配置された旋光板１４Ｒとを有している。旋光板１４Ｌを通過した光は偏光方向が−４５°回転し、旋光板１４Ｒを通過した光は偏光方向が＋４５°回転させるようになっている。
ハーフミラー２６は、情報光を透過させて２分割旋光板１４に向かって進行させ、再生光を反射して空間フィルタ２７に向かって進行させる。空間フィルタ２７は、ハーフミラー２６から再生光を受けて、余分な光を除去して、光検出器２８に入射させる。
光検出器２８は、再生光を受けて検出する。これにより、光情報記録媒体１に記録された情報を再生できる。
レーザ光源２５は、レーザ光を生成する。このレーザ光は、情報光および参照光の基となる。コリメータレンズ２４は、レーザ光源２５からレーザ光を受けて平行光線にする。二分の一波長板５１は、コリメータレンズ２４から平行光線を受けＰ偏光およびＳ偏光とする。偏光ビームスプリッタ２０は、二分の一波長板５１からＰ偏光およびＳ偏光を受け、Ｐ偏光は透過させ、Ｓ偏光は反射面２０ａで反射する。透過したＰ偏光はミラー２１へ向かい、反射したＳ偏光は空間フィルタ１９に向かう。このＰ偏光が情報光の基となり、Ｓ偏光が参照光の基となる。ミラー２１は、Ｐ偏光を受けて、空間光変調器２２に向けて反射する。
空間光変調器（情報表現手段）２２は、ミラー２１からのＰ偏光を画素２２ｃ毎に属性を制御して反射することにより、空間的に変調された情報光を生成する。生成された情報光は、シャッター２３および偏光ビームスプリッタ２０を透過して、空間フィルタ１９に向かう。なお、空間光変調器２２は、ＤＭＤや反射型液晶表示パネルを使用できる。ＤＭＤは、画素に設けられたミラーを制御することで、入射した光を反射する方向により情報を表現できる。反射型液晶表示パネルは、画素毎に液晶の配向を制御することで、入射した光の強度、偏光または位相などにより情報を表現できる。すなわち、入射光を空間的に変調できる。
シャッター２３は、記録媒体１に情報を記録するときは開いており、記録媒体１から情報を再生するときは閉じる（図１２参照）。空間フィルタ１９は、一対のレンズと絞りで構成され、空間光変調器２２から情報光および偏光ビームスプリッタ２０を受け、絞りの上に像を結ぶ。このとき、情報光の回折光の内でも光軸に近いものは、絞りの穴を通過する。しかし、回折光の内でも光軸から遠いものは、絞りを通過できない。二分の一波長板５０は、偏光ビームスプリッタ２０の反射面２０ａにより反射されたＳ偏光をＰ偏光にする。これが、参照光となる。
偏光ビームスプリッタ１５は、情報光を反射面１５ａで反射し、ハーフミラー２６へ進行させる。また、参照光を透過し、ミラー１７に向けて進行させる。ミラー１７は、記録媒体１と向かい合うミラー１８に向けて参照光を反射させる。ミラー１８は参照光を反射して、レンズ１６に進行させる。レンズ１６は、参照光を記録媒体１よりも前で焦点を結ばせるようにして屈折させる。
４分割フォトディテクタ３４は、図９に示したように、光情報記録媒体１におけるトラック方向に対応する方向と平行な分割線３５ａとこれと直交する方向の分割線３５ｂとによって分割された４つの受光部３４ａ〜３４ｄを有している。シリンドリカルレンズ３３は、その円筒面の中心軸が４分割フォトディテクタ３４の分割線３５ａ，３５ｂに対して４５°をなすように配置されている。
図９は、４分割フォトディテクタ３４の出力に基づいて、フォーカスエラー信号ＦＥ、トラッキングエラー信号ＴＥおよび再生信号ＲＦを検出するための検出回路８５の構成を示すブロック図である。この検出回路８５は、４分割フォトディテクタ３４の対角の受光部３４ａ，３４ｄの各出力を加算する加算器３６と、４分割フォトディテクタ３４の対角の受光部３４ｂ，３４ｃの各出力を加算する加算器３７と、加算器３６の出力と加算器３７の出力との差を演算して、非点収差法によるフォーカスエラー信号ＦＥを生成する減算器３８と、４分割フォトディテクタ３４のトラック方向に沿って隣り合う受光部３４ａ，３４ｂの各出力を加算する加算器３９と、４分割フォトディテクタ３４のトラック方向に沿って隣り合う受光部３４ｃ，３４ｄの各出力を加算する加算器４０と、加算器３９の出力と加算器４０の出力との差を演算して、プッシュプル法によるトラッキングエラー信号ＴＥを生成する減算器４１と、加算器３９の出力と加算器４０の出力とを加算して再生信号ＲＦを生成する加算器４２とを備えている。なお、本実施の形態では、再生信号ＲＦは、光情報記録媒体１におけるアドレス・サーボエリア７に記録された情報を再生した信号である。
ピックアップ１１内の空間光変調器２２は、図８におけるコントローラ９０によって制御されるようになっている。コントローラ９０は、信号処理回路８９によってコード化されたデジタル情報を空間光変調器２２において表示するようになっている。
以下、本実施の形態に係る光情報記録再生装置の作用について、サーボ時、記録時、再生時に分けて、順に説明する。なお、サーボ時、記録時、再生時のいずれのときも、光情報記録媒体１は規定の回転数を保つように制御されてスピンドルモータ８２によって回転される。
まず、図１０を参照して、サーボ時の作用について説明する。サーボ時には、サーボ用光源装置２９からサーボ用レーザを射出する。なお、コントローラ９０は、再生信号ＲＦより再生された基本クロックに基づいて、対物レンズ１２の出射光がアドレス・サーボエリア７を通過するタイミングを予測し、対物レンズ１２の出射光がアドレス・サーボエリア７を通過する間、上記の設定とする。
サーボ用光源装置２９から出射された光は、ビームスプリッタ３０を通過し、レンズ３１で屈折させられ、ダイクロイックミラー３２で対物レンズ１２に向けて反射され、対物レンズ１２によって集光されて情報記録媒体１に照射される。この光は、光情報記録媒体１の反射膜５で反射され、その際、アドレス・サーボエリア７におけるエンボスピットによって変調されて、対物レンズ１２側に戻ってくる。
ダイクロイックミラー３２は、サーボ用光源２９からのレーザの波長は反射し、記録再生用光源２５からのレーザの波長は透過するものとする。例えば、波長λ＝６５５ｎｍの光は反射し、波長λ＝５３２ｎｍ以下の光は透過させるように設計すれば、サーボ用光源２９として６５５ｎｍの赤レーザを用い、記録再生用光源２５として波長λ＝５３２ｎｍ以下の緑レーザ、青紫レーザ、ブルーレーザなどを用いることができる。
光情報記録媒体１からの戻り光は、対物レンズ１２を経て、ダイクロイックミラー３２で反射し、ビームスプリッタ３０によって反射され、シリンドリカルレンズ３３を通過した後、４分割フォトディテクタ３４によって検出される。そして、この４分割フォトディテクタ３４の出力に基づいて、図９に示した検出回路８５によって、フォーカスエラー信号ＦＥ，トラッキングエラー信号ＴＥおよび再生信号ＲＦが生成され、これらの信号に基づいて、フォーカスサーボおよびトラッキングサーボが行われると共に、基本クロックの再生およびアドレスの判別が行われる。
なお、上記のサーボ時における設定では、ピックアップ１１の構成は、ＣＤ（コンパクト・ディスク）やＤＶＤ（ディジタル・ビデオ・ディスクまたはディジタル・バーサタイル・ディスク）やＨＳ（ハイパー・ストレージ・ディスク）等の通常の光ディスクに対する記録、再生用のピックアップの構成と同様になる。従って、本実施の形態における光情報記録再生装置１０では、通常の光ディスク装置との互換性を持たせるように構成することも可能である。
ここで、後の説明で使用するＡ偏光およびＢ偏光を以下のように定義する。すなわち、図１１に示したように、Ａ偏光はＳ偏光を−４５°またはＰ偏光を＋４５°偏光方向を回転させた直線偏光とし、Ｂ偏光はＳ偏光を＋４５°またはＰ偏光を−４５°偏光方向を回転させた直線偏光とする。Ａ偏光とＢ偏光は、互いに偏光方向が直交している。なお、Ｓ偏光とは偏光方向が入射面（図７の紙面）に垂直な直線偏光であり、Ｐ偏光とは偏光方向が入射面に平行な直線偏光である。
次に、記録時の作用について説明する。図１２は記録時におけるピックアップ１１の状態を示す説明図である。記録時には、コントローラ９０は、記録する情報を空間光変調器２２の隣接する画素の属性の一致および不一致により表現して、空間光変調器２２にデジタルパターン情報を表示する。記録する情報は、信号処理回路８９によって所定の条件に従ってコード化されていることが好ましい。
光源装置２５の出射光の出力は、パルス的に記録用の高出力にされる。なお、コントローラ９０は、再生信号ＲＦより再生された基本クロックに基づいて、対物レンズ１２の出射光がデータエリア８を通過するタイミングを予測し、対物レンズ１２の出射光がデータエリア８を通過する間、上記の設定とする。対物レンズ１２の出射光がデータエリア８を通過する間は、フォーカスサーボおよびトラッキングサーボは行われず、対物レンズ１２は固定されている。
図１２に示したように、光源装置２５から出射された光は、コリメータレンズ２４によって平行光束とされ、二分の一波長板５１によりＰ偏光およびＳ偏光となる。偏光ビームスプリッタ２０は、二分の一波長板５１からＰ偏光およびＳ偏光を受け、Ｐ偏光は透過させ、Ｓ偏光は反射面２０ａで反射する。透過したＰ偏光はミラー２１へ向かい、反射されたＳ偏光は空間フィルタ１９に向かう。このＰ偏光が情報光の基となり、Ｓ偏光が参照光の基となる。
Ｐ偏光は、ミラー２１により、空間光変調器２２に向けて反射され、空間光変調器２２に表示されたデジタルパターン情報で空間的に変調されて情報光となる。この情報光は、シャッター２３および偏光ビームスプリッタ２０を透過して、空間フィルタ１９に向かう。そして、二分の一波長板５０によりＳ偏光にされ、偏光ビームスプリッタ１５の反射面１５ａで反射され、２分割旋光板１４を通過する。ここで、２分割旋光板１４の旋光板１４Ｌを通過した光は偏光方向が−４５°回転されて、Ａ偏光の光となり、旋光板１４Ｒを通過した光は偏光方向が＋４５°回転されて、Ｂ偏光の光となる。２分割旋光板１４を通過した情報光は、対物レンズ１２によって集光されて、光情報記録媒体１における反射膜５上で収束するように、光情報記録媒体１に照射される。
一方、偏光ビームスプリッタ２０ａで反射されたＳ偏光は、空間フィルタ１９を通って二分の一波長板５０によりＰ偏光にされる。そして、偏光ビームスプリッタ１５を通過してミラー１７に向けて進行し、ミラー１７によってミラー１８に向けて反射される。ミラー１８は記録用参照光を反射して、レンズ１６に進行させ、レンズ１６は、記録用参照光を記録媒体１よりも前で焦点を結ばせるように屈折させる。この記録用参照光は、偏光ビームスプリッタ１５を通過して、２分割旋光板１４を通過する。ここで、２分割旋光板１４の旋光板１４Ｌを通過した光は偏光方向が−４５°回転されて、Ｂ偏光の光となり、旋光板１４Ｒを通過した光は偏光方向が＋４５°回転されて、Ａ偏光の光となる。２分割旋光板１４を通過した記録用参照光は、対物レンズ１２によって集光されて光情報記録媒体１に照射され、反射膜５よりも手前側で一旦最も小径となるように収束した後、発散しながらホログラム層３を通過する。
２分割旋光板１４の旋光板１４Ｌを通過した情報光は、Ａ偏光の光となり、２分割旋光板１４の旋光板１４Ｒを通過したＡ偏光の記録用参照光と干渉して干渉パターンを形成し、光源装置２５の出射光の出力が高出力になったとき、その干渉パターンがホログラム層３内に体積的に記録される。また、２分割旋光板１４の旋光板１４Ｒを通過した情報光は、Ｂ偏光の光となり、２分割旋光板１４の旋光板１４Ｌを通過したＢ偏光の記録用参照光と干渉して干渉パターンを形成し、光源装置２５の出射光の出力が高出力になったとき、その干渉パターンがホログラム層３内に体積的に記録される。
本実施の形態では、情報光の光軸と記録用参照光の光軸は、偏光ビームスプリッタ２０において同一線上に配置されるように２０ｃを通り、偏光ビームスプリッタ１５において同一線上に配置されるように１５ｃを通っている。そして、情報光と記録用参照光とがホログラム層３に対して同一面側より照射される。
更に、図１３を参照して、再生時の作用について説明する。再生時には、光源装置２５の出射光の出力は、再生用の低出力にされ、シャッター２３は閉まり、偏光ビームスプリッタ２０を通過した光は遮断される。なお、コントローラ９０は、再生信号ＲＦより再生された基本クロックに基づいて、対物レンズ１２の出射光がデータエリア８を通過するタイミングを予測し、対物レンズ１２の出射光がデータエリア８を通過する間、上記の設定とする。対物レンズ１２の出射光がデータエリア８を通過する間は、フォーカスサーボおよびトラッキングサーボは行われず、対物レンズ１２は固定されている。
図１３に示したように、光源装置２５から出射された光は、コリメータレンズ２４によって平行光束とされ、二分の一波長板５１によりＰ偏光およびＳ偏光となる。偏光ビームスプリッタ２０は、二分の一波長板５１からＰ偏光およびＳ偏光を受け、Ｐ偏光は透過させ、Ｓ偏光は反射面２０ａで反射する。
偏光ビームスプリッタ２０ａで反射されたＳ偏光は、空間フィルタ１９を通って二分の一波長板５０によりＰ偏光にされる。そして、偏光ビームスプリッタ１５を通過してミラー１７に向けて進行し、ミラー１７によってミラー１８に向けて反射される。ミラー１８は再生用参照光を反射して、レンズ１６に進行させ、レンズ１６は、再生用参照光を記録媒体１よりも前で焦点を結ばせるように屈折させる。この再生用参照光は、偏光ビームスプリッタ１５を通過して、２分割旋光板１４を通過する。ここで、２分割旋光板１４の旋光板１４Ｌを通過した光は偏光方向が＋４５°回転されて、Ａ偏光の光となり、旋光板１４Ｒを通過した光は偏光方向が−４５°回転されて、Ｂ偏光の光となる。２分割旋光板１４を通過した記録用参照光は、対物レンズ１２によって集光されて光情報記録媒体１に照射され、反射膜５よりも手前側で一旦最も小径となるように収束した後、発散しながらホログラム層３を通過する。
２分割旋光板１４の旋光板１４Ｌを通過した再生用参照光は、Ａ偏光の光となり、ホログラム層３より、記録時における２分割旋光板１４の旋光板１４Ｒを通過した情報光に対応する再生光を発生させる。また、２分割旋光板１４の旋光板１４Ｒを通過した再生用参照光は、Ｂ偏光の光となり、ホログラム層３より、記録時における２分割旋光板１４の旋光板１４Ｌを通過した情報光に対応する再生光を発生させる。
これらの再生光は、対物レンズ１２側に進み、対物レンズ１２で平行光束とされ、２分割旋光板１４を通過し、ハーフミラー２６で一部が反射される。反射された再生光は、空間フィルタ２７により再生用参照光の反射光など余分な成分を除去し、偏光板５２を経て検出器２８に入射する。検出器２８には、格子状の画素が設けられており、再生光を検出する。
本実施の形態では、再生用参照光の光軸と再生光の光軸が同一線上に配置されるように、再生用参照光の照射と再生光の収集とが、ホログラム層３の同一面側より行われる。
なお、本発明の記録方法、再生方法、記録再生方法は、上記の光情報記録再生装置に限定されるものではなく、空間光変調器によって空間的に変調した情報光を用いて情報を記録する光情報記録装置および光情報記録再生装置全般、並びに空間光変調器によって空間的に変調された情報光を用いて記録された記録媒体から情報を再生する光情報再生装置および光情報記録再生装置全般において実施することができる。
例えば、上記の光情報記録再生装置においては、情報光だけを空間的に変調していたが、記録用参照光も空間的に変調して多重記録することもできる（特開平１１−３１１９３８号公報に詳述）。この場合、参照光を空間的に変調するパターンにも情報を持たせることができるが、このパターンに持たせる情報も、隣接する画素同士の属性の一致および不一致で表現してもよいし、一定の領域内における同じ属性の画素群の配置によって表現してもよい。
また、上記の光情報記録再生装置では、偏光ビームスプリッタ２０および１５で分離して情報光と記録用参照光を生成していたが、分離せずに空間光変調器２２のパターンによって情報光と記録用参照光を生成することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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