(57)【要約】本発明では、ディジタルカメラ等の撮像装置を顕微鏡のＣマウント部ばかりでなく、顕微鏡の接眼レンズ部側にも装着できるので、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。また補助アダプタを用いることで、２つの異なる径の接眼レンズ部に対応でき簡単に撮像することができる。さらに、本体に第２の筒部を設け上記Ｃマウント部とは形状の異なる別のＣマウント部に挿入して係止させるようにした。これにより、第１のアダプタのうち本体のみを用いてＣマウント部に撮像装置を接続することができ、余分なアダプタを使うことなく簡単に顕微鏡の画像を撮像することができる。
2004109362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）一端が第１の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であるとともに他端に撮像装置が装着可能な本体であって、内部に設けられた光路と、前記第１の内径を有する接眼レンズ挿入部に対して前記光路の光軸方向上の第１の位置で当該本体を係止させるための第１の筒部と、当該本体の一端が顕微鏡の第１のＣマウント部に挿入可能であって、該第１のＣマウント部に対して前記光軸方向上の第２の位置で当該本体を係止するための第２の筒部とを有する本体と、
前記本体の一端に装着可能であって外径が前記一端より大きく形成され、前記第１の内径よりも大きい第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であって、前記第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に対して前記光軸方向上の前記第１の位置で前記本体を係止させるための第３の筒部を有する補助アダプタと、
前記本体内部の光路上に配置され、前記本体または前記補助アダプタが装着された本体が、前記第１または第２の内径を有する接眼レンズ挿入部に挿入されて前記第１の位置で係止された状態で、または、前記本体の一端が前記第１のＣマウント部に挿入されて前記第２の位置で係止された状態で、前記第１または第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部、または、前記第１のＣマウント部を介した像を前記本体に装着された前記撮像装置の特定の位置に結像させるレンズ系とを有する第１のアダプタと、
（ｂ）一端が顕微鏡の前記第１のＣマウント部とは形状の異なる第２のＣマウント部に係合可能であるとともに、他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入可能であり、
一端が前記第２のＣマウント部に係合し、かつ、該他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入された状態で、前記第２のＣマウント部に対して前記光軸上の第３の位置で前記本体を係止させるとともに、当該係止した状態で、前記第１のアダプタに装着された前記撮像装置の前記特定の位置に前記第２のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路を内部に有する第２のアダプタと
を具備することを特徴とするアダプタシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のアダプタシステムであって、
前記第１のアダプタの一端が前記第１のＣマウント部に挿入された状態で、該第１のアダプタを第１のＣマウント部に対して固定するための固定用アダプタをさらに具備することを特徴とするアダプタシステム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のアダプタシステムであって、
前記第３の筒部の前記光軸方向の長さが９ｍｍ〜１０ｍｍであることを特徴とするアダプタシステム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載のアダプタシステムであって、
前記補助アダプタは、
外周面に装着された第１のＯリングと、
内周面に装着され、前記第１のＯリングとは材質の異なる第２のＯリングと
を具備することを特徴とするアダプタシステム。
【請求項５】
請求項４に記載のアダプタシステムであって、
前記第１のＯリングはシリコンゴムからなり、前記第２のＯリングはニトリルゴムからなる。
【請求項６】
請求項４に記載のアダプタシステムであって、
前記第１のＯリングと前記第２のＯリングとは色が異なることを特徴とするアダプタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、例えばディジタルカメラを顕微鏡に適用するためのアダプタシステムに関する。
【背景技術】  近年のディジタルカメラの普及には目覚ましいものがあり、機能や価格面等において従来の銀塩カメラと遜色のないものとなってきた。従来から、このようなディジタルカメラを顕微鏡に装着して拡大された像を撮像することが行われているが、その場合、顕微鏡の接眼レンズ部とは別の位置に設けられたＣマウント部にディジタルカメラを装着していた。
なお、本発明に関連する技術は例えば特許第３２９６８１０号に開示されている。
しかしながら、Ｃマウント部を有する顕微鏡は高価であることから、折角ディジタルカメラが普及してきた状況にありながら、顕微鏡の拡大像をディジタル画像として得ることは非常に困難な状況にある。
また、Ｃマウント部の形状等は顕微鏡のメーカーによって異なる。そのため、Ｃマウント部が設けられた顕微鏡を所有する利用者であっても、例えばその利用者が異なるメーカーの顕微鏡を複数所有する場合には、１つのカメラを異なるメーカーのＣマウント部に接続することはできない。したがって、それぞれのＣマウントの形状に合わせて複数のカメラを用意しなけばならない。
さらに、上記特許文献１には、ディジタルカメラを、アダプタを介して接眼レンズ部に装着する技術が開示されているが、アダプタの接眼レンズ部への着脱がさらに容易に行えることが要請される。また装着した場合にディジタルカメラが顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たす必要がある。
【発明の開示】
上記事情に鑑み本発明の目的は、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができるアダプタシステムを提供することにある。
本発明の別の目的は、より広い汎用性を有し、アダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができ、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすアダプタシステムを提供することにある。
上記課題を解決するため、本発明に係るアダプタシステムは、（ａ）一端が第１の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であるとともに他端に撮像装置が装着可能な本体であって、内部に設けられた光路と、前記第１の内径を有する接眼レンズ挿入部に対して前記光路の光軸方向上の第１の位置で当該本体を係止させるための第１の筒部と、当該本体の一端が顕微鏡の第１のＣマウント部に挿入可能であって、該第１のＣマウント部に対して前記光軸方向上の第２の位置で当該本体を係止するための第２の筒部とを有する本体と、前記本体の一端に装着可能であって外径が前記一端より大きく形成され、前記第１の内径よりも大きい第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であって、前記第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に対して前記光軸方向上の前記第１の位置で前記本体を係止させるための第３の筒部を有する補助アダプタと、前記本体内部の光路上に配置され、前記本体または前記補助アダプタが装着された本体が、前記第１または第２の内径を有する接眼レンズ挿入部に挿入されて前記第１の位置で係止された状態で、または、前記本体の一端が前記第１のＣマウント部に挿入されて前記第２の位置で係止された状態で、前記第１または第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部、または、前記第１のＣマウント部を介した像を前記本体に装着された前記撮像装置の特定の位置に結像させるレンズ系とを有する第１のアダプタと、（ｂ）一端が顕微鏡の前記第１のＣマウント部とは形状の異なる第２のＣマウント部に係合可能であるとともに、他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入可能であり、一端が前記第２のＣマウント部に係合し、かつ、該他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入された状態で、前記第２のＣマウント部に対して前記光軸上の第３の位置で前記本体を係止させるとともに、当該係止した状態で、前記第１のアダプタに装着された前記撮像装置の前記特定の位置に前記第２のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路を内部に有する第２のアダプタとを具備する。
本発明では、ディジタルカメラ等の撮像装置を顕微鏡のＣマウント部ばかりでなく、顕微鏡の接眼レンズ部側にも装着できるので、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。また補助アダプタを用いることで、２つの異なる径の接眼レンズ部に対応でき簡単に撮像することができる。さらに、第２の筒部と第２のアダプタとを設けたので、第１のアダプタを形状の異なる２つ以上のＣマウント部にも挿入または係合させることができる。これにより、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
また、ディジタルカメラ等の撮像装置を第１または第２のＣマウント部に装着した状態と顕微鏡の接眼レンズ部に接眼レンズが装着された状態とで光学的に同一条件とされている。そのため、接眼レンズを介して顕微鏡を覗いた像と撮像装置で撮像される像が光学的に一致する。従って、接眼レンズを介して顕微鏡を覗きながら、撮像装置による撮像が可能となる。
また、本発明では、本体に第２の筒部を設け第１のＣマウント部に挿入して係止させるようにした。これにより、第１のアダプタのうち本体のみを用いて第１のＣマウント部に撮像装置を接続することができ、余分なアダプタを使うことなく簡単に顕微鏡の画像を撮像することができる。したがって、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
さらに、本発明では、本体に設けられた第１の筒部によっても補助アダプタに設けられた第３の筒部によっても、光軸方向上の第１の位置、すなわち同じ位置に本体を係止させることができる。従って、２つの異なる径の接眼レンズ部のそれぞれについて撮像装置で撮像する場合、それぞれ光路長等の光学的条件を同じにすることができる。一方、従来において例えば接眼レンズ部にアダプタを差し込んで装着した場合に、アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいアダプタが抜き出せないという問題があった。本発明によれば第３の筒部を設けたことによりそのような問題を回避することができ、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本発明によれば光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。第２の筒部は第１の筒部と同じものであってもよい。
本発明の一の形態では、前記第１のアダプタの一端が前記第１のＣマウント部に挿入された状態で、該第１のアダプタを第１のＣマウント部に対して固定するための固定用アダプタをさらに具備する。第１のＣマウント部はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、本発明のような固定用アダプタがなくても撮像はできる場合がある。しかしこのような固定用アダプタを設けることでより確実に撮像装置を固定することができる。
本発明の一の形態では、前記第３の筒部の前記光軸方向の長さが９ｍｍ〜１０ｍｍである。このように９ｍｍ〜１０ｍｍという比較的長い筒部を設けることにより、光学的条件を満たしながら、接眼レンズ挿入部に補助アダプタが入って抜き出せなくなることを防止することができる。
本発明の一の形態では、前記補助アダプタは、外周面に装着された第１のＯリングと、内周面に装着され、前記第１のＯリングとは材質の異なる第２のＯリングとを具備する。例えば撮像装置を第１のアダプタを介して接眼レンズ挿入部に装着する場合斜め方向に装着されるために撮像装置が不意に回転しやすい。本発明では第１のＯリングと第２のＯリングとによりそのような撮像装置の不意の回転を防止することができる。また本発明では、第１のＯリングと第２のＯリングとは材質が異なり、例えば２つのＯリングの硬さを異ならせる。そうすることで第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力と、補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力の方を他方より小さくなるように設定することでスムーズに接眼レンズ挿入部に挿入できる。一方、第１のアダプタ、補助アダプタはそれぞれ片手で優に持つことができる大きさである。そのため、第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力を比較的大きくなるように設定しても容易に補助アダプタを第１のアダプタに装着できる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングはシリコンゴムからなり、前記第２のＯリングはニトリルゴムからなる。第２のＯリングがニトリルゴムからなることより耐磨耗性に優れ効果的である。一方、第１のＯリングがシリコンゴムからなることより、「粘りけ」が比較的強い。そのため、ディジタルカメラ等の不意の回転を防止しつつも、例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングと前記第２のＯリングとは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。
【図面の簡単な説明】  図１は本発明の一実施の形態に係る光学アダプタの構成を示す断面図である。
図２は内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部に光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図３は図１に示す光学アダプタを第１のＣマウント部に装着した状態を示す図である。
図４は図１に示す光学アダプタをさらに別の第１のＣマウントに装着した状態を示す図である。
図５はφ３０アダプタを示す断面図である。
図６はＣマウントアダプタを示す断面図である。
図７は図１に示す光学アダプタに図５に示すφ３０アダプタを装着した状態を示す図である。
図８は図１に示す光学アダプタに図５に示したφ３０アダプタ及び図６に示したＣマウントアダプタを装着した状態を示す図である。
図９は第２のＣマウント部にＣマウントアダプタを介して光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図１０は内径φ３０の接眼レンズ挿入部にφ３０アダプタを取り付けた光学アダプタを装着した状態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１に示すように、光学アダプタ１の本体２は段付き円筒の形状を有しており、第１の筒部としての小径筒部４１を有している。また、本体２は第２の筒部としての大径筒部４２を有している。小径筒部の光軸方向の長さｄは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍに形成されている。本体２の一端３の径は最小に形成されており、顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入され、小径筒部４１で接眼レンズ挿入部の入り口で係止する。これにより光学アダプタ１は接眼レンズ挿入部に対して光軸方向上の第１の位置で係止するように構成されている。
ここでいう第１の位置とは、図２に示すように、顕微鏡３２の接眼レンズ挿入部３４ａに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置は、光学アダプタ１が接眼レンズ挿入部３４の先端に当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置となる。図２に示す顕微鏡の接眼レンズ部３４ａは例えば第１の内径を有し、例えば第１の内径は、φ２３．２である。
本体２の他端６には、撮像装置としてのディジタルカメラやＣＣＤカメラが装着できるようになっている。例えば、本体２の他端６の外周部には、ディジタルカメラのレンズ部が螺着されるネジ部７が設けられている。本体２の他端６の内周部には、ＣＣＤカメラのレンズ部が挿入される挿入部８が設けられている。ここで、ディジタルカメラとＣＣＤカメラとは光学アダプタ１を介して顕微鏡に装着された際に顕微鏡からの光学的な像が一致するような光路長となるようにされている。また、本体２の上部付近に、挿入部８に挿入されたＣＣＤカメラを固定するためのネジが螺着されるネジ穴を設けてもよい。ＣＣＤカメラにはパソコン等から配線されるのが通常であり、図示しない当該ネジ穴を介して図示しないネジによりＣＣＤカメラを固定することにより、配線等に引っ張られてＣＣＤカメラが不意に回転することを防止することができる。
本体２の内部には、顕微鏡からの光学的な像を通過させるための光路１０が設けられている。本体２の内部の光路１０上には、本体２の一端３が顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入されて上記第１の位置で係止された状態で、顕微鏡の接眼レンズ挿入部を介した像を本体２に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの特定の位置に結像させるレンズ系１１が設けられている。
また、本体２内の光路１０上の焦点位置には、ガラスミクロ１２が着脱可能なガラスミクロ設置部１３が設けられている。ガラスミクロ設置部１３は、本体２の一端３側からガラスミクロ１２を挿入して本体２の一端３側の内壁に設けられた突き出し部１４に止めて、本体２の一端３側の内周に螺着されるリング部材１５と突き出し部１４との間にガラスミクロ１２を挟むようにして構成されるものである。本発明に係る光学アダプタでは特に光路１０上にこのようなガラスミクロ設置部１３を設けることが可能であり、ガラスミクロ１２が着脱可能なかかる構成のガラスミクロ設置部１３を設けることで顕微鏡の像に寸法線等の様々な像を重畳することが可能となる。
本実施の形態では、図３に示すように例えば光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を第１のＣマウント部としての直筒部４６に挿入することができる。符号４８は接眼レンズ部である。このとき、大径筒部４２が直筒部４６の内側のフランジ４６ａに当接して第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。なお、大径筒部４２がフランジ４６ａに当接して係止した後、直筒部４６に設けられたネジ４７で締めて固定すればよい。これにより、従来に比べより広い汎用性を光学アダプタ１に持たせることができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１がフランジ４６ａに当接する位置、すなわち大径筒部４２の下端４２ａが形成される位置である。
また、図４に示すような顕微鏡１４０の構造の場合、光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を図３に示すものとは別の第１のＣマウント部としての直筒部１４６に挿入することができる。１４８は接眼レンズ部である。このとき、小径筒部４１が直筒部１４６の上端に設けられた突起部１４６ａに当接して上記第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡１４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。
光学アダプタ１を直筒部１４６に取り付ける際は、以下のように作業する。例えば、リング状の固定用アダプタ５１を用意して図示するようにはめ込み、小径筒部４１が突起部１４６ａに当接して係止した後、固定用アダプタ５１に設けられたネジ４９、５０で締めて固定する。直筒部１４６はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、固定用アダプタ５１がなくても撮像はできる。しかしこのような固定用アダプタ５１を設けることでより確実にディジタルカメラを固定することができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部１４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１が突起部１４６ａに当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置である。
顕微鏡の接眼レンズ挿入部の内径は規格として上述したφ２３．２とφ３０の２つがある。そこで、光学アダプタ１の本体２の接触部５の外径をφ２３．２とし、その外周に、補助アダプタとして、例えば図５に示すように外径がφ３０弱のφ３０アダプタ１６（内径がφ２３．２強）を取り付け可能とする。これにより両方の規格に対応可能となる。このφ３０アダプタ１６には、第３の筒部としての大径部１６ｃが形成されている。この大径部１６ｃの光軸方向の長さｅは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍとされており、上記小径筒部４１の長さｄと同一とされている。
図１に示した状態の光学アダプタ１を用いることで、内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を取り付けることができる。また図７に示すように図１に示した光学アダプタ１に図５に示すφ３０アダプタ１６を装着することで、内径φ３０の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を上記第１の位置で取り付けることができる（図１０参照）。
ここでいう第１の位置とは、内径φ３０の接眼レンズ挿入部３４ｂに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置とは、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を取り付け、そのφ３０アダプタ１６が接眼レンズ挿入部３４ｂの先端に当接する位置、すなわち大径部１６ｃの下端１６ｄが形成される位置である。
図１、図５に示したように長さｄとｅとが同一であるため、同じ位置でφ３０アダプタ１６を用いる場合と用いない場合とで、同一の光路長を形成させることができる。すなわち、小径筒部４１によっても、φ３０アダプタ１６の大径部１６ｃによっても、光軸方向上の第１の位置、つまり接眼レンズ挿入部３４ａ、３４ｂに対して同じ位置で光学アダプタ１を係止させることができる。このように同じ位置に本体２を係止させることができるので光学的条件を同一にすることができる。
図５はそのφ３０アダプタ１６を示す断面図である。このφ３０アダプタ１６の外周１６ａの例えば２カ所にはＯリング２７がはめ込まれている。アダプタ１６の内周１６ｂの例えば１カ所にもＯリング２８がはめ込まれている。これら外側及と内側のＯリング２７、２８は互いに異なる材質からなる。そうすることで光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力と、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂ（図１０参照）に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。
例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力の方を、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力より小さくなるように設定する。これは、例えば外側のＯリング２７を内側Ｏリング２８より柔らかい材質を用いることで実現できる。これによりスムーズに接眼レンズ挿入部３４ｂにφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を挿入できる。一方、光学アダプタ１、φ３０アダプタ１６はそれぞれ、人が片手で優に持つことができる大きさである。そのため、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力を、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力より大きくなるように設定しても容易にφ３０アダプタ１６を第１のアダプタに装着できる。
具体的には、外側のＯリング２７は例えばシリコンゴムとし、内側のＯリング２８は例えばニトリルゴムとすればよい。内側のＯリング２８が比較的硬いニトリルゴムとすることより耐磨耗性に優れ効果的である。あるいは内側のＯリング２８をスチレンブタジエンゴムとすることによりさらに優れた耐磨耗性を確保することができる。一方、外側のＯリング２７をシリコンゴムとすることにより、「粘りけ」が比較的強くなる。そのため、ディジタルカメラ３１等の不意の回転を防止しつつも、上記したように例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
また、外側のＯリング２７と内側のＯリング２８とは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。例えば、外側のＯリング２７を青とし、内側のＯリング２８を黒とすることができる。しかしこれらの色に限られるものではない。
次にＣマウントアダプタについて説明する。
図６に示すように、Ｃマウントアダプタ２１は筒状の形状を有しており、その一端２２には、顕微鏡の第２のＣマウント部としての直筒部等に係合、つまり螺着するためのネジ部２３が設けられている。また、他端２４には、光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止する挿入部２５が設けられている。図８に示すように、この他端２４の挿入部２５にφ３０アダプタ１６を介して光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止した状態で、光学アダプタ１に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの上記の特定の位置に顕微鏡のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路２６がＣマウントアダプタ２１の内部に設けられている。なお、他端２４の挿入部２５の外周には、挿入部２５に挿入された光学アダプタ１と固定するためのネジ３０が螺着されるネジ穴２９が設けられている。
本実施の形態に係るφ３０アダプタ１６とＣマウントアダプタ２１とを用いた場合、本発明の一実施の形態に係るアダプタシステムは例えば以下のように使用することができる。
例えば図９に示すように、ディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３側で使用するような場合には、Ｃマウントアダプタ２１、φ３０アダプタ１６及び光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３に第３の位置で取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。この場合には、ユーザは顕微鏡２３２の接眼レンズ部３４から、ディジタルカメラ３１に写っている像と光学的に同一の像を確認することができる。
ここでいう第３の位置とは、図９に示すようにＣマウント部３３に対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第３の位置とは、Ｃマウントアダプタ２１のネジ部２３が形成される位置である。
またディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａで使用するような場合には、先に説明した図２で示したように、光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａ、または３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
さらに、ディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂで使用するような場合には、先に説明した図１０で示したように、φ３０アダプタ１６が取り付けられた光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
これにより、Ｃマウント部を持たない通常の顕微鏡についてもディジタルカメラを使用することができるようになる。
一方、従来において例えば接眼レンズ部に、φ３０アダプタを差し込んで装着した場合に、φ３０アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいφ３０アダプタが抜き出せないという問題があった。本実施の形態によればφ３０アダプタ１６によれば大径部１６ｃを設けたことによりそのような問題を回避することができる。しかもその長さが９ｍｍ〜１０ｍｍと比較的長く形成されているため、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本実施の形態によれば光路長等の光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。
本発明は以上説明した実施の形態には限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば撮像装置としてＣＭＯＳカメラを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】  以上説明したように、本発明によれば、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。またアダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができるとともに、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年1月15日(2004.1.15)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】特許請求の範囲
【請求項１】（ａ）一端が第１の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であるとともに他端に撮像装置が装着可能な本体であって、内部に設けられた光路と、前記第１の内径を有する接眼レンズ挿入部に対して前記光路の光軸方向上の第１の位置で当該本体を係止させるための第１の筒部と、当該本体の一端が顕微鏡の第１のＣマウント部に挿入可能であって、該第１のＣマウント部に対して前記光軸方向上の第２の位置で当該本体を係止するための第２の筒部とを有する本体と、
前記本体の一端に装着可能であって外径が前記一端より大きく形成され、前記第１の内径よりも大きい第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能な補助アダプタであって、前記第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に対して前記光軸方向上の前記第１の位置で前記本体を係止させるための第３の筒部と、外周面に装着された第１のＯリングと、内周面に装着され、前記第１のＯリングとは材質の異なる第２のＯリングとを有する補助アダプタと、
前記本体内部の光路上に配置され、前記本体または前記補助アダプタが装着された本体が、前記第１または第２の内径を有する接眼レンズ挿入部に挿入されて前記第１の位置で係止された状態で、または、前記本体の一端が前記第１のＣマウント部に挿入されて前記第２の位置で係止された状態で、前記第１または第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部、または、前記第１のＣマウント部を介した像を前記本体に装着された前記撮像装置の特定の位置に結像させるレンズ系とを有する第１のアダプタと、
（ｂ）一端が顕微鏡の前記第１のＣマウント部とは形状の異なる第２のＣマウント部に係合可能であるとともに、他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入可能であり、
一端が前記第２のＣマウント部に係合し、かつ、該他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入された状態で、前記第２のＣマウント部に対して前記光軸上の第３の位置で前記本体を係止させるとともに、当該係止した状態で、前記第１のアダプタに装着された前記撮像装置の前記特定の位置に前記第２のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路を内部に有する第２のアダプタと
を具備することを特徴とするアダプタシステム。
【請求項２】請求項１に記載のアダプタシステムであって、
前記第１のアダプタの一端が前記第１のＣマウント部に挿入された状態で、該第１のアダプタを第１のＣマウント部に対して固定するための固定用アダプタをさらに具備することを特徴とするアダプタシステム。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載のアダプタシステムであって、
前記第３の筒部の前記光軸方向の長さが９ｍｍ〜１０ｍｍであることを特徴とするアダプタシステム。
【請求項４】（削除）
【請求項５】請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載のアダプタシステムであって、
前記第１のＯリングはシリコンゴムからなり、前記第２のＯリングはニトリルゴムからなる。
【請求項６】請求項１〜請求項３、請求項５のうちいずれか１項に記載のアダプタシステムであって、
前記第１のＯリングと前記第２のＯリングとは色が異なることを特徴とするアダプタシステム。




【手続補正書】
【提出日】平成17年10月24日(2005.10.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【書類名】明細書
[技術分野]
本発明は、例えばディジタルカメラを顕微鏡に適用するためのアダプタシステムに関する。
[背景技術]
近年のディジタルカメラの普及には目覚ましいものがあり、機能や価格面等において従来の銀塩カメラと遜色のないものとなってきた。従来から、このようなディジタルカメラを顕微鏡に装着して拡大された像を撮像することが行われているが、その場合、顕微鏡の接眼レンズ部とは別の位置に設けられたＣマウント部にディジタルカメラを装着していた。
なお、本発明に関連する技術は例えば特許第３２９６８１０号に開示されている。
しかしながら、Ｃマウント部を有する顕微鏡は高価であることから、折角ディジタルカメラが普及してきた状況にありながら、顕微鏡の拡大像をディジタル画像として得ることは非常に困難な状況にある。
また、Ｃマウント部の形状等は顕微鏡のメーカーによって異なる。そのため、Ｃマウント部が設けられた顕微鏡を所有する利用者であっても、例えばその利用者が異なるメーカーの顕微鏡を複数所有する場合には、１つのカメラを異なるメーカーのＣマウント部に接続することはできない。したがって、それぞれのＣマウントの形状に合わせて複数のカメラを用意しなけばならない。
さらに、上記特許文献１には、ディジタルカメラを、アダプタを介して接眼レンズ部に装着する技術が開示されているが、アダプタの接眼レンズ部への着脱がさらに容易に行えることが要請される。また装着した場合にディジタルカメラが顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たす必要がある。
[発明の開示]
上記事情に鑑み本発明の目的は、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができるアダプタシステムを提供することにある。
本発明の別の目的は、より広い汎用性を有し、アダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができ、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすアダプタシステムを提供することにある。
上記課題を解決するため、本発明に係るアダプタシステムは、  （ａ）一端が第１の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であるとともに他端に撮像装置が装着可能な本体であって、内部に設けられた光路と、前記第１の内径を有する接眼レンズ挿入部に対して前記光路の光軸方向上の第１の位置で当該本体を係止させるための第１の筒部と、当該本体の一端が顕微鏡の第１のＣマウント部に挿入可能であって、該第１のＣマウント部に対して前記光軸方向上の第２の位置で当該本体を係止するための第２の筒部とを有する本体と、前記本体の一端に装着可能であって外径が前記一端より大きく形成され、前記第１の内径よりも大きい第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能な補助アダプタであって、前記第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に対して前記光軸方向上の前記第１の位置で前記本体を係止させるための第３の筒部と、外周面に装着された第１のＯリングと、内周面に装着され、前記第１のＯリングとは材質の異なる第２のＯリングとを有する補助アダプタと、前記本体内部の光路上に配置され、前記本体または前記補助アダプタが装着された本体が、前記第１または第２の内径を有する接眼レンズ挿入部に挿入されて前記第１の位置で係止された状態で、または、前記本体の一端が前記第１のＣマウント部に挿入されて前記第２の位置で係止された状態で、前記第１または第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部、または、前記第１のＣマウント部を介した像を前記本体に装着された前記撮像装置の特定の位置に結像させるレンズ系とを有する第１のアダプタと、（ｂ）一端が顕微鏡の前記第１のＣマウント部とは形状の異なる第２のＣマウント部に係合可能であるとともに、他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入可能であり、一端が前記第２のＣマウント部に係合し、かつ、該他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入された状態で、前記第２のＣマウント部に対して前記光軸上の第３の位置で前記本体を係止させるとともに、当該係止した状態で、前記第１のアダプタに装着された前記撮像装置の前記特定の位置に前記第２のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路を内部に有する第２のアダプタとを具備する。
本発明では、ディジタルカメラ等の撮像装置を顕微鏡のＣマウント部ばかりでなく、顕微鏡の接眼レンズ部側にも装着できるので、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。また補助アダプタを用いることで、２つの異なる径の接眼レンズ部に対応でき簡単に撮像することができる。さらに、第２の筒部と第２のアダプタとを設けたので、第１のアダプタを形状の異なる２つ以上のＣマウント部にも挿入または係合させることができる。これにより、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
また、ディジタルカメラ等の撮像装置を第１または第２のＣマウント部に装着した状態と顕微鏡の接眼レンズ部に接眼レンズが装着された状態とで光学的に同一条件とされている。そのため、接眼レンズを介して顕微鏡を覗いた像と撮像装置で撮像される像が光学的に一致する。従って、接眼レンズを介して顕微鏡を覗きながら、撮像装置による撮像が可能となる。
また、本発明では、本体に第２の筒部を設け第１のＣマウント部に挿入して係止させるようにした。これにより、第１のアダプタのうち本体のみを用いて第１のＣマウント部に撮像装置を接続することができ、余分なアダプタを使うことなく簡単に顕微鏡の画像を撮像することができる。したがって、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
さらに、本発明では、本体に設けられた第１の筒部によっても補助アダプタに設けられた第３の筒部によっても、光軸方向上の第１の位置、すなわち同じ位置に本体を係止させることができる。従って、２つの異なる径の接眼レンズ部のそれぞれについて撮像装置で撮像する場合、それぞれ光路長等の光学的条件を同じにすることができる。一方、従来において例えば接眼レンズ部にアダプタを差し込んで装着した場合に、アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいアダプタが抜き出せないという問題があった。本発明によれば第３の筒部を設けたことによりそのような問題を回避することができ、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本発明によれば光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。第２の筒部は第１の筒部と同じものであってもよい。
本発明の一の形態では、前記第１のアダプタの一端が前記第１のＣマウント部に挿入された状態で、該第１のアダプタを第１のＣマウント部に対して固定するための固定用アダプタをさらに具備する。第１のＣマウント部はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、本発明のような固定用アダプタがなくても撮像はできる場合がある。しかしこのような固定用アダプタを設けることでより確実に撮像装置を固定することができる。
本発明の一の形態では、前記第３の筒部の前記光軸方向の長さが９ｍｍ〜１０ｍｍである。このように９ｍｍ〜１０ｍｍという比較的長い筒部を設けることにより、光学的条件を満たしながら、接眼レンズ挿入部に補助アダプタが入って抜き出せなくなることを防止することができる。
さらに、例えば撮像装置を第１のアダプタを介して接眼レンズ挿入部に装着する場合斜め方向に装着されるために撮像装置が不意に回転しやすい。本発明では第１のＯリングと第２のＯリングとによりそのような撮像装置の不意の回転を防止することができる。また本発明では、第１のＯリングと第２のＯリングとは材質が異なり、例えば２つのＯリングの硬さを異ならせる。そうすることで第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力と、補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力の方を他方より小さくなるように設定することでスムーズに接眼レンズ挿入部に挿入できる。一方、第１のアダプタ、補助アダプタはそれぞれ片手で優に持つことができる大きさである。そのため、第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力を比較的大きくなるように設定しても容易に補助アダプタを第１のアダプタに装着できる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングはシリコンゴムからなり、前記第２のＯリングはニトリルゴムからなる。第２のＯリングがニトリルゴムからなることより耐磨耗性に優れ効果的である。一方、第１のＯリングがシリコンゴムからなることより、「粘りけ」が比較的強い。そのため、ディジタルカメラ等の不意の回転を防止しつつも、例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングと前記第２のＯリングとは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。
[図面の簡単な説明]
図１は本発明の一実施の形態に係る光学アダプタの構成を示す断面図である。
図２は内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部に光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図３は図１に示す光学アダプタを第１のＣマウント部に装着した状態を示す図である。
図４は図１に示す光学アダプタをさらに別の第１のＣマウントに装着した状態を示す図である。
図５はφ３０アダプタを示す断面図である。
図６はＣマウントアダプタを示す断面図である。
図７は図１に示す光学アダプタに図５に示すφ３０アダプタを装着した状態を示す図である。
図８は図１に示す光学アダプタに図５に示したφ３０アダプタ及び図６に示したＣマウントアダプタを装着した状態を示す図である。
図９は第２のＣマウント部にＣマウントアダプタを介して光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図１０は内径φ３０の接眼レンズ挿入部にφ３０アダプタを取り付けた光学アダプタを装着した状態を示す図である。
[発明を実施するための最良の形態]
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１に示すように、光学アダプタ１の本体２は段付き円筒の形状を有しており、第１の筒部としての小径筒部４１を有している。また、本体２は第２の筒部としての大径筒部４２を有している。小径筒部の光軸方向の長さｄは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍに形成されている。本体２の一端３の径は最小に形成されており、顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入され、小径筒部４１で接眼レンズ挿入部の入り口で係止する。これにより光学アダプタ１は接眼レンズ挿入部に対して光軸方向上の第１の位置で係止するように構成されている。
ここでいう第１の位置とは、図２に示すように、顕微鏡３２の接眼レンズ挿入部３４ａに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置は、光学アダプタ１が接眼レンズ挿入部３４の先端に当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置となる。図２に示す顕微鏡の接眼レンズ部３４ａは例えば第１の内径を有し、例えば第１の内径は、φ２３．２である。
本体２の他端６には、撮像装置としてのディジタルカメラやＣＣＤカメラが装着できるようになっている。例えば、本体２の他端６の外周部には、ディジタルカメラのレンズ部が螺着されるネジ部７が設けられている。本体２の他端６の内周部には、ＣＣＤカメラのレンズ部が挿入される挿入部８が設けられている。ここで、ディジタルカメラとＣＣＤカメラとは光学アダプタ１を介して顕微鏡に装着された際に顕微鏡からの光学的な像が一致するような光路長となるようにされている。また、本体２の上部付近に、挿入部８に挿入されたＣＣＤカメラを固定するためのネジが螺着されるネジ穴を設けてもよい。ＣＣＤカメラにはパソコン等から配線されるのが通常であり、図示しない当該ネジ穴を介して図示しないネジによりＣＣＤカメラを固定することにより、配線等に引っ張られてＣＣＤカメラが不意に回転することを防止することができる。
本体２の内部には、顕微鏡からの光学的な像を通過させるための光路１０が設けられている。本体２の内部の光路１０上には、本体２の一端３が顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入されて上記第１の位置で係止された状態で、顕微鏡の接眼レンズ挿入部を介した像を本体２に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの特定の位置に結像させるレンズ系１１が設けられている。
また、本体２内の光路１０上の焦点位置には、ガラスミクロ１２が着脱可能なガラスミクロ設置部１３が設けられている。ガラスミクロ設置部１３は、本体２の一端３側からガラスミクロ１２を挿入して本体２の一端３側の内壁に設けられた突き出し部１４に止めて、本体２の一端３側の内周に螺着されるリング部材１５と突き出し部１４との間にガラスミクロ１２を挟むようにして構成されるものである。本発明に係る光学アダプタでは特に光路１０上にこのようなガラスミクロ設置部１３を設けることが可能であり、ガラスミクロ１２が着脱可能なかかる構成のガラスミクロ設置部１３を設けることで顕微鏡の像に寸法線等の様々な像を重畳することが可能となる。
本実施の形態では、図３に示すように例えば光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を第１のＣマウント部としての直筒部４６に挿入することができる。符号４８は接眼レンズ部である。このとき、大径筒部４２が直筒部４６の内側のフランジ４６ａに当接して第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。なお、大径筒部４２がフランジ４６ａに当接して係止した後、直筒部４６に設けられたネジ４７で締めて固定すればよい。これにより、従来に比べより広い汎用性を光学アダプタ１に持たせることができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１がフランジ４６ａに当接する位置、すなわち大径筒部４２の下端４２ａが形成される位置である。
また、図４に示すような顕微鏡１４０の構造の場合、光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を図３に示すものとは別の第１のＣマウント部としての直筒部１４６に挿入することができる。１４８は接眼レンズ部である。このとき、小径筒部４１が直筒部１４６の上端に設けられた突起部１４６ａに当接して上記第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡１４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。
光学アダプタ１を直筒部１４６に取り付ける際は、以下のように作業する。例えば、リング状の固定用アダプタ５１を用意して図示するようにはめ込み、小径筒部４１が突起部１４６ａに当接して係止した後、固定用アダプタ５１に設けられたネジ４９、５０で締めて固定する。直筒部１４６はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、固定用アダプタ５１がなくても撮像はできる。しかしこのような固定用アダプタ５１を設けることでより確実にディジタルカメラを固定することができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部１４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１が突起部１４６ａに当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置である。
顕微鏡の接眼レンズ挿入部の内径は規格として上述したφ２３．２とφ３０の２つがある。そこで、光学アダプタ１の本体２の接触部５の外径をφ２３．２とし、その外周に、補助アダプタとして、例えば図５に示すように外径がφ３０弱のφ３０アダプタ１６（内径がφ２３．２強）を取り付け可能とする。これにより両方の規格に対応可能となる。このφ３０アダプタ１６には、第３の筒部としての大径部１６ｃが形成されている。この大径部１６ｃの光軸方向の長さｅは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍとされており、上記小径筒部４１の長さｄと同一とされている。
図１に示した状態の光学アダプタ１を用いることで、内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を取り付けることができる。また図７に示すように図１に示した光学アダプタ１に図５に示すφ３０アダプタ１６を装着することで、内径φ３０の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を上記第１の位置で取り付けることができる（図１０参照）。
ここでいう第１の位置とは、内径φ３０の接眼レンズ挿入部３４ｂに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置とは、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を取り付け、そのφ３０アダプタ１６が接眼レンズ挿入部３４ｂの先端に当接する位置、すなわち大径部１６ｃの下端１６ｄが形成される位置である。
図１、図５に示したように長さｄとｅとが同一であるため、同じ位置でφ３０アダプタ１６を用いる場合と用いない場合とで、同一の光路長を形成させることができる。すなわち、小径筒部４１によっても、φ３０アダプタ１６の大径部１６ｃによっても、光軸方向上の第１の位置、つまり接眼レンズ挿入部３４ａ、３４ｂに対して同じ位置で光学アダプタ１を係止させることができる。このように同じ位置に本体２を係止させることができるので光学的条件を同一にすることができる。
図５はそのφ３０アダプタ１６を示す断面図である。このφ３０アダプタ１６の外周１６ａの例えば２カ所にはＯリング２７がはめ込まれている。アダプタ１６の内周１６ｂの例えば１カ所にもＯリング２８がはめ込まれている。これら外側及と内側のＯリング２７、２８は互いに異なる材質からなる。そうすることで光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力と、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂ（図１０参照）に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。
例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力の方を、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力より小さくなるように設定する。これは、例えば外側のＯリング２７を内側Ｏリング２８より柔らかい材質を用いることで実現できる。これによりスムーズに接眼レンズ挿入部３４ｂにφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を挿入できる。一方、光学アダプタ１、φ３０アダプタ１６はそれぞれ、人が片手で優に持つことができる大きさである。そのため、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力を、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力より大きくなるように設定しても容易にφ３０アダプタ１６を光学アダプタ１の本体２に装着することができる。
具体的には、外側のＯリング２７は例えばシリコンゴムとし、内側のＯリング２８は例えばニトリルゴムとすればよい。内側のＯリング２８が比較的硬いニトリルゴムとすることより耐磨耗性に優れ効果的である。あるいは内側のＯリング２８をスチレンブタジエンゴムとすることによりさらに優れた耐磨耗性を確保することができる。一方、外側のＯリング２７をシリコンゴムとすることにより、「粘りけ」が比較的強くなる。そのため、ディジタルカメラ３１等の不意の回転を防止しつつも、上記したように例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
また、外側のＯリング２７と内側のＯリング２８とは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。例えば、外側のＯリング２７を青とし、内側のＯリング２８を黒とすることができる。しかしこれらの色に限られるものではない。
次にＣマウントアダプタについて説明する。
図６に示すように、Ｃマウントアダプタ２１は筒状の形状を有しており、その一端２２には、顕微鏡の第２のＣマウント部としての直筒部等に係合、つまり螺着するためのネジ部２３が設けられている。また、他端２４には、光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止する挿入部２５が設けられている。図８に示すように、この他端２４の挿入部２５にφ３０アダプタ１６を介して光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止した状態で、光学アダプタ１に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの上記の特定の位置に顕微鏡のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路２６がＣマウントアダプタ２１の内部に設けられている。なお、他端２４の挿入部２５の外周には、挿入部２５に挿入された光学アダプタ１と固定するためのネジ３０が螺着されるネジ穴２９が設けられている。
本実施の形態に係るφ３０アダプタ１６とＣマウントアダプタ２１とを用いた場合、本発明の一実施の形態に係るアダプタシステムは例えば以下のように使用することができる。
例えば図９に示すように、ディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３側で使用するような場合には、Ｃマウントアダプタ２１、φ３０アダプタ１６及び光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３に第３の位置で取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。この場合には、ユーザは顕微鏡２３２の接眼レンズ部３４から、ディジタルカメラ３１に写っている像と光学的に同一の像を確認することができる。
ここでいう第３の位置とは、図９に示すようにＣマウント部３３に対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第３の位置とは、Ｃマウントアダプタ２１のネジ部２３が形成される位置である。
またディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａで使用するような場合には、先に説明した図２で示したように、光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａ、または３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
さらに、ディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂで使用するような場合には、先に説明した図１０で示したように、φ３０アダプタ１６が取り付けられた光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
これにより、Ｃマウント部を持たない通常の顕微鏡についてもディジタルカメラを使用することができるようになる。
一方、従来において例えば接眼レンズ部に、φ３０アダプタを差し込んで装着した場合に、φ３０アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいφ３０アダプタが抜き出せないという問題があった。本実施の形態によればφ３０アダプタ１６によれば大径部１６ｃを設けたことによりそのような問題を回避することができる。しかもその長さが９ｍｍ〜１０ｍｍと比較的長く形成されているため、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本実施の形態によれば光路長等の光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。
本発明は以上説明した実施の形態には限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば撮像装置としてＣＭＯＳカメラを用いてもよい。
[産業上の利用可能性]
以上説明したように、本発明によれば、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。またアダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができるとともに、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすことができる。
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月24日(2005.10.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、例えばディジタルカメラを顕微鏡に適用するためのアダプタシステムに関する。
【背景技術】  近年のディジタルカメラの普及には目覚ましいものがあり、機能や価格面等において従来の銀塩カメラと遜色のないものとなってきた。従来から、このようなディジタルカメラを顕微鏡に装着して拡大された像を撮像することが行われているが、その場合、顕微鏡の接眼レンズ部とは別の位置に設けられたＣマウント部にディジタルカメラを装着していた。
なお、本発明に関連する技術は例えば特許第３２９６８１０号に開示されている。
しかしながら、Ｃマウント部を有する顕微鏡は高価であることから、折角ディジタルカメラが普及してきた状況にありながら、顕微鏡の拡大像をディジタル画像として得ることは非常に困難な状況にある。
また、Ｃマウント部の形状等は顕微鏡のメーカーによって異なる。そのため、Ｃマウント部が設けられた顕微鏡を所有する利用者であっても、例えばその利用者が異なるメーカーの顕微鏡を複数所有する場合には、１つのカメラを異なるメーカーのＣマウント部に接続することはできない。したがって、それぞれのＣマウントの形状に合わせて複数のカメラを用意しなけばならない。
さらに、上記特許文献１には、ディジタルカメラを、アダプタを介して接眼レンズ部に装着する技術が開示されているが、アダプタの接眼レンズ部への着脱がさらに容易に行えることが要請される。また装着した場合にディジタルカメラが顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たす必要がある。
【発明の開示】
上記事情に鑑み本発明の目的は、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができるアダプタシステムを提供することにある。
本発明の別の目的は、より広い汎用性を有し、アダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができ、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすアダプタシステムを提供することにある。
上記課題を解決するため、本発明に係るアダプタシステムは、  （ａ）一端が第１の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であるとともに他端に撮像装置が装着可能な本体であって、内部に設けられた光路と、前記第１の内径を有する接眼レンズ挿入部に対して前記光路の光軸方向上の第１の位置で当該本体を係止させるための第１の筒部と、当該本体の一端が顕微鏡の第１のＣマウント部に挿入可能であって、該第１のＣマウント部に対して前記光軸方向上の第２の位置で当該本体を係止するための第２の筒部とを有する本体と、前記本体の一端に装着可能であって外径が前記一端より大きく形成され、前記第１の内径よりも大きい第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能な補助アダプタであって、前記第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に対して前記光軸方向上の前記第１の位置で前記本体を係止させるための第３の筒部と、外周面に装着された第１のＯリングと、内周面に装着され、前記第１のＯリングとは材質の異なる第２のＯリングとを有する補助アダプタと、前記本体内部の光路上に配置され、前記本体または前記補助アダプタが装着された本体が、前記第１または第２の内径を有する接眼レンズ挿入部に挿入されて前記第１の位置で係止された状態で、または、前記本体の一端が前記第１のＣマウント部に挿入されて前記第２の位置で係止された状態で、前記第１または第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部、または、前記第１のＣマウント部を介した像を前記本体に装着された前記撮像装置の特定の位置に結像させるレンズ系とを有する第１のアダプタと、（ｂ）一端が顕微鏡の前記第１のＣマウント部とは形状の異なる第２のＣマウント部に係合可能であるとともに、他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入可能であり、一端が前記第２のＣマウント部に係合し、かつ、該他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入された状態で、前記第２のＣマウント部に対して前記光軸上の第３の位置で前記本体を係止させるとともに、当該係止した状態で、前記第１のアダプタに装着された前記撮像装置の前記特定の位置に前記第２のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路を内部に有する第２のアダプタとを具備する。
本発明では、ディジタルカメラ等の撮像装置を顕微鏡のＣマウント部ばかりでなく、顕微鏡の接眼レンズ部側にも装着できるので、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。また補助アダプタを用いることで、２つの異なる径の接眼レンズ部に対応でき簡単に撮像することができる。さらに、第２の筒部と第２のアダプタとを設けたので、第１のアダプタを形状の異なる２つ以上のＣマウント部にも挿入または係合させることができる。これにより、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
また、ディジタルカメラ等の撮像装置を第１または第２のＣマウント部に装着した状態と顕微鏡の接眼レンズ部に接眼レンズが装着された状態とで光学的に同一条件とされている。そのため、接眼レンズを介して顕微鏡を覗いた像と撮像装置で撮像される像が光学的に一致する。従って、接眼レンズを介して顕微鏡を覗きながら、撮像装置による撮像が可能となる。
また、本発明では、本体に第２の筒部を設け第１のＣマウント部に挿入して係止させるようにした。これにより、第１のアダプタのうち本体のみを用いて第１のＣマウント部に撮像装置を接続することができ、余分なアダプタを使うことなく簡単に顕微鏡の画像を撮像することができる。したがって、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
さらに、本発明では、本体に設けられた第１の筒部によっても補助アダプタに設けられた第３の筒部によっても、光軸方向上の第１の位置、すなわち同じ位置に本体を係止させることができる。従って、２つの異なる径の接眼レンズ部のそれぞれについて撮像装置で撮像する場合、それぞれ光路長等の光学的条件を同じにすることができる。一方、従来において例えば接眼レンズ部にアダプタを差し込んで装着した場合に、アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいアダプタが抜き出せないという問題があった。本発明によれば第３の筒部を設けたことによりそのような問題を回避することができ、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本発明によれば光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。第２の筒部は第１の筒部と同じものであってもよい。
本発明の一の形態では、前記第１のアダプタの一端が前記第１のＣマウント部に挿入された状態で、該第１のアダプタを第１のＣマウント部に対して固定するための固定用アダプタをさらに具備する。第１のＣマウント部はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、本発明のような固定用アダプタがなくても撮像はできる場合がある。しかしこのような固定用アダプタを設けることでより確実に撮像装置を固定することができる。
本発明の一の形態では、前記第３の筒部の前記光軸方向の長さが９ｍｍ〜１０ｍｍである。このように９ｍｍ〜１０ｍｍという比較的長い筒部を設けることにより、光学的条件を満たしながら、接眼レンズ挿入部に補助アダプタが入って抜き出せなくなることを防止することができる。
さらに、例えば撮像装置を第１のアダプタを介して接眼レンズ挿入部に装着する場合斜め方向に装着されるために撮像装置が不意に回転しやすい。本発明では第１のＯリングと第２のＯリングとによりそのような撮像装置の不意の回転を防止することができる。また本発明では、第１のＯリングと第２のＯリングとは材質が異なり、例えば２つのＯリングの硬さを異ならせる。そうすることで第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力と、補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力の方を他方より小さくなるように設定することでスムーズに接眼レンズ挿入部に挿入できる。一方、第１のアダプタ、補助アダプタはそれぞれ片手で優に持つことができる大きさである。そのため、第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力を比較的大きくなるように設定しても容易に補助アダプタを第１のアダプタに装着できる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングはシリコンゴムからなり、前記第２のＯリングはニトリルゴムからなる。第２のＯリングがニトリルゴムからなることより耐磨耗性に優れ効果的である。一方、第１のＯリングがシリコンゴムからなることより、「粘りけ」が比較的強い。そのため、ディジタルカメラ等の不意の回転を防止しつつも、例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングと前記第２のＯリングとは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１に示すように、光学アダプタ１の本体２は段付き円筒の形状を有しており、第１の筒部としての小径筒部４１を有している。また、本体２は第２の筒部としての大径筒部４２を有している。小径筒部の光軸方向の長さｄは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍに形成されている。本体２の一端３の径は最小に形成されており、顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入され、小径筒部４１で接眼レンズ挿入部の入り口で係止する。これにより光学アダプタ１は接眼レンズ挿入部に対して光軸方向上の第１の位置で係止するように構成されている。
ここでいう第１の位置とは、図２に示すように、顕微鏡３２の接眼レンズ挿入部３４ａに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置は、光学アダプタ１が接眼レンズ挿入部３４の先端に当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置となる。図２に示す顕微鏡の接眼レンズ部３４ａは例えば第１の内径を有し、例えば第１の内径は、φ２３．２である。
本体２の他端６には、撮像装置としてのディジタルカメラやＣＣＤカメラが装着できるようになっている。例えば、本体２の他端６の外周部には、ディジタルカメラのレンズ部が螺着されるネジ部７が設けられている。本体２の他端６の内周部には、ＣＣＤカメラのレンズ部が挿入される挿入部８が設けられている。ここで、ディジタルカメラとＣＣＤカメラとは光学アダプタ１を介して顕微鏡に装着された際に顕微鏡からの光学的な像が一致するような光路長となるようにされている。また、本体２の上部付近に、挿入部８に挿入されたＣＣＤカメラを固定するためのネジが螺着されるネジ穴を設けてもよい。ＣＣＤカメラにはパソコン等から配線されるのが通常であり、図示しない当該ネジ穴を介して図示しないネジによりＣＣＤカメラを固定することにより、配線等に引っ張られてＣＣＤカメラが不意に回転することを防止することができる。
本体２の内部には、顕微鏡からの光学的な像を通過させるための光路１０が設けられている。本体２の内部の光路１０上には、本体２の一端３が顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入されて上記第１の位置で係止された状態で、顕微鏡の接眼レンズ挿入部を介した像を本体２に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの特定の位置に結像させるレンズ系１１が設けられている。
また、本体２内の光路１０上の焦点位置には、ガラスミクロ１２が着脱可能なガラスミクロ設置部１３が設けられている。ガラスミクロ設置部１３は、本体２の一端３側からガラスミクロ１２を挿入して本体２の一端３側の内壁に設けられた突き出し部１４に止めて、本体２の一端３側の内周に螺着されるリング部材１５と突き出し部１４との間にガラスミクロ１２を挟むようにして構成されるものである。本発明に係る光学アダプタでは特に光路１０上にこのようなガラスミクロ設置部１３を設けることが可能であり、ガラスミクロ１２が着脱可能なかかる構成のガラスミクロ設置部１３を設けることで顕微鏡の像に寸法線等の様々な像を重畳することが可能となる。
本実施の形態では、図３に示すように例えば光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を第１のＣマウント部としての直筒部４６に挿入することができる。符号４８は接眼レンズ部である。このとき、大径筒部４２が直筒部４６の内側のフランジ４６ａに当接して第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。なお、大径筒部４２がフランジ４６ａに当接して係止した後、直筒部４６に設けられたネジ４７で締めて固定すればよい。これにより、従来に比べより広い汎用性を光学アダプタ１に持たせることができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１がフランジ４６ａに当接する位置、すなわち大径筒部４２の下端４２ａが形成される位置である。
また、図４に示すような顕微鏡１４０の構造の場合、光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を図３に示すものとは別の第１のＣマウント部としての直筒部１４６に挿入することができる。１４８は接眼レンズ部である。このとき、小径筒部４１が直筒部１４６の上端に設けられた突起部１４６ａに当接して上記第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡１４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。
光学アダプタ１を直筒部１４６に取り付ける際は、以下のように作業する。例えば、リング状の固定用アダプタ５１を用意して図示するようにはめ込み、小径筒部４１が突起部１４６ａに当接して係止した後、固定用アダプタ５１に設けられたネジ４９、５０で締めて固定する。直筒部１４６はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、固定用アダプタ５１がなくても撮像はできる。しかしこのような固定用アダプタ５１を設けることでより確実にディジタルカメラを固定することができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部１４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１が突起部１４６ａに当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置である。
顕微鏡の接眼レンズ挿入部の内径は規格として上述したφ２３．２とφ３０の２つがある。そこで、光学アダプタ１の本体２の接触部５の外径をφ２３．２とし、その外周に、補助アダプタとして、例えば図５に示すように外径がφ３０弱のφ３０アダプタ１６（内径がφ２３．２強）を取り付け可能とする。これにより両方の規格に対応可能となる。このφ３０アダプタ１６には、第３の筒部としての大径部１６ｃが形成されている。この大径部１６ｃの光軸方向の長さｅは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍとされており、上記小径筒部４１の長さｄと同一とされている。
図１に示した状態の光学アダプタ１を用いることで、内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を取り付けることができる。また図７に示すように図１に示した光学アダプタ１に図５に示すφ３０アダプタ１６を装着することで、内径φ３０の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を上記第１の位置で取り付けることができる（図１０参照）。
ここでいう第１の位置とは、内径φ３０の接眼レンズ挿入部３４ｂに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置とは、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を取り付け、そのφ３０アダプタ１６が接眼レンズ挿入部３４ｂの先端に当接する位置、すなわち大径部１６ｃの下端１６ｄが形成される位置である。
図１、図５に示したように長さｄとｅとが同一であるため、同じ位置でφ３０アダプタ１６を用いる場合と用いない場合とで、同一の光路長を形成させることができる。すなわち、小径筒部４１によっても、φ３０アダプタ１６の大径部１６ｃによっても、光軸方向上の第１の位置、つまり接眼レンズ挿入部３４ａ、３４ｂに対して同じ位置で光学アダプタ１を係止させることができる。このように同じ位置に本体２を係止させることができるので光学的条件を同一にすることができる。
図５はそのφ３０アダプタ１６を示す断面図である。このφ３０アダプタ１６の外周１６ａの例えば２カ所にはＯリング２７がはめ込まれている。アダプタ１６の内周１６ｂの例えば１カ所にもＯリング２８がはめ込まれている。これら外側及と内側のＯリング２７、２８は互いに異なる材質からなる。そうすることで光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力と、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂ（図１０参照）に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。
例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力の方を、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力より小さくなるように設定する。これは、例えば外側のＯリング２７を内側Ｏリング２８より柔らかい材質を用いることで実現できる。これによりスムーズに接眼レンズ挿入部３４ｂにφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を挿入できる。一方、光学アダプタ１、φ３０アダプタ１６はそれぞれ、人が片手で優に持つことができる大きさである。そのため、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力を、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力より大きくなるように設定しても容易にφ３０アダプタ１６を光学アダプタ１の本体２に装着することができる。
具体的には、外側のＯリング２７は例えばシリコンゴムとし、内側のＯリング２８は例えばニトリルゴムとすればよい。内側のＯリング２８が比較的硬いニトリルゴムとすることより耐磨耗性に優れ効果的である。あるいは内側のＯリング２８をスチレンブタジエンゴムとすることによりさらに優れた耐磨耗性を確保することができる。一方、外側のＯリング２７をシリコンゴムとすることにより、「粘りけ」が比較的強くなる。そのため、ディジタルカメラ３１等の不意の回転を防止しつつも、上記したように例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
また、外側のＯリング２７と内側のＯリング２８とは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。例えば、外側のＯリング２７を青とし、内側のＯリング２８を黒とすることができる。しかしこれらの色に限られるものではない。
次にＣマウントアダプタについて説明する。
図６に示すように、Ｃマウントアダプタ２１は筒状の形状を有しており、その一端２２には、顕微鏡の第２のＣマウント部としての直筒部等に係合、つまり螺着するためのネジ部２３が設けられている。また、他端２４には、光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止する挿入部２５が設けられている。図８に示すように、この他端２４の挿入部２５にφ３０アダプタ１６を介して光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止した状態で、光学アダプタ１に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの上記の特定の位置に顕微鏡のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路２６がＣマウントアダプタ２１の内部に設けられている。なお、他端２４の挿入部２５の外周には、挿入部２５に挿入された光学アダプタ１と固定するためのネジ３０が螺着されるネジ穴２９が設けられている。
本実施の形態に係るφ３０アダプタ１６とＣマウントアダプタ２１とを用いた場合、本発明の一実施の形態に係るアダプタシステムは例えば以下のように使用することができる。
例えば図９に示すように、ディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３側で使用するような場合には、Ｃマウントアダプタ２１、φ３０アダプタ１６及び光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３に第３の位置で取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。この場合には、ユーザは顕微鏡２３２の接眼レンズ部３４から、ディジタルカメラ３１に写っている像と光学的に同一の像を確認することができる。
ここでいう第３の位置とは、図９に示すようにＣマウント部３３に対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第３の位置とは、Ｃマウントアダプタ２１のネジ部２３が形成される位置である。
またディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａで使用するような場合には、先に説明した図２で示したように、光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａ、または３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
さらに、ディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂで使用するような場合には、先に説明した図１０で示したように、φ３０アダプタ１６が取り付けられた光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
これにより、Ｃマウント部を持たない通常の顕微鏡についてもディジタルカメラを使用することができるようになる。
一方、従来において例えば接眼レンズ部に、φ３０アダプタを差し込んで装着した場合に、φ３０アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいφ３０アダプタが抜き出せないという問題があった。本実施の形態によればφ３０アダプタ１６によれば大径部１６ｃを設けたことによりそのような問題を回避することができる。しかもその長さが９ｍｍ〜１０ｍｍと比較的長く形成されているため、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本実施の形態によれば光路長等の光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。
本発明は以上説明した実施の形態には限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば撮像装置としてＣＭＯＳカメラを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】  以上説明したように、本発明によれば、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。またアダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができるとともに、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすことができる。
【図面の簡単な説明】  図１は本発明の一実施の形態に係る光学アダプタの構成を示す断面図である。
図２は内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部に光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図３は図１に示す光学アダプタを第１のＣマウント部に装着した状態を示す図である。
図４は図１に示す光学アダプタをさらに別の第１のＣマウントに装着した状態を示す図である。
図５はφ３０アダプタを示す断面図である。
図６はＣマウントアダプタを示す断面図である。
図７は図１に示す光学アダプタに図５に示すφ３０アダプタを装着した状態を示す図である。
図８は図１に示す光学アダプタに図５に示したφ３０アダプタ及び図６に示したＣマウントアダプタを装着した状態を示す図である。
図９は第２のＣマウント部にＣマウントアダプタを介して光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図１０は内径φ３０の接眼レンズ挿入部にφ３０アダプタを取り付けた光学アダプタを装着した状態を示す図である。
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月24日(2005.10.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、例えばディジタルカメラを顕微鏡に適用するためのアダプタシステムに関する。
【背景技術】  近年のディジタルカメラの普及には目覚ましいものがあり、機能や価格面等において従来の銀塩カメラと遜色のないものとなってきた。従来から、このようなディジタルカメラを顕微鏡に装着して拡大された像を撮像することが行われているが、その場合、顕微鏡の接眼レンズ部とは別の位置に設けられたＣマウント部にディジタルカメラを装着していた。
なお、本発明に関連する技術は例えば特許第３２９６８１０号に開示されている。
しかしながら、Ｃマウント部を有する顕微鏡は高価であることから、折角ディジタルカメラが普及してきた状況にありながら、顕微鏡の拡大像をディジタル画像として得ることは非常に困難な状況にある。
また、Ｃマウント部の形状等は顕微鏡のメーカーによって異なる。そのため、Ｃマウント部が設けられた顕微鏡を所有する利用者であっても、例えばその利用者が異なるメーカーの顕微鏡を複数所有する場合には、１つのカメラを異なるメーカーのＣマウント部に接続することはできない。したがって、それぞれのＣマウントの形状に合わせて複数のカメラを用意しなけばならない。
さらに、上記特許文献１には、ディジタルカメラを、アダプタを介して接眼レンズ部に装着する技術が開示されているが、アダプタの接眼レンズ部への着脱がさらに容易に行えることが要請される。また装着した場合にディジタルカメラが顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たす必要がある。
【発明の開示】
上記事情に鑑み本発明の目的は、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができるアダプタシステムを提供することにある。
本発明の別の目的は、より広い汎用性を有し、アダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができ、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすアダプタシステムを提供することにある。
上記課題を解決するため、本発明に係るアダプタシステムは、  （ａ）一端が第１の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能であるとともに他端に撮像装置が装着可能な本体であって、内部に設けられた光路と、前記第１の内径を有する接眼レンズ挿入部に対して前記光路の光軸方向上の第１の位置で当該本体を係止させるための第１の筒部と、当該本体の一端が顕微鏡の第１のＣマウント部に挿入可能であって、該第１のＣマウント部に対して前記光軸方向上の第２の位置で当該本体を係止するための第２の筒部とを有する本体と、前記本体の一端に装着可能であって外径が前記一端より大きく形成され、前記第１の内径よりも大きい第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入可能な補助アダプタであって、前記第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部に対して前記光軸方向上の前記第１の位置で前記本体を係止させるための第３の筒部と、外周面に装着された第１のＯリングと、内周面に装着され、前記第１のＯリングとは材質の異なる第２のＯリングとを有する補助アダプタと、前記本体内部の光路上に配置され、前記本体または前記補助アダプタが装着された本体が、前記第１または第２の内径を有する接眼レンズ挿入部に挿入されて前記第１の位置で係止された状態で、または、前記本体の一端が前記第１のＣマウント部に挿入されて前記第２の位置で係止された状態で、前記第１または第２の内径を有する顕微鏡の接眼レンズ挿入部、または、前記第１のＣマウント部を介した像を前記本体に装着された前記撮像装置の特定の位置に結像させるレンズ系とを有する第１のアダプタと、（ｂ）一端が顕微鏡の前記第１のＣマウント部とは形状の異なる第２のＣマウント部に係合可能であるとともに、他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入可能であり、一端が前記第２のＣマウント部に係合し、かつ、該他端に前記補助アダプタが装着された前記第１のアダプタの一端が挿入された状態で、前記第２のＣマウント部に対して前記光軸上の第３の位置で前記本体を係止させるとともに、当該係止した状態で、前記第１のアダプタに装着された前記撮像装置の前記特定の位置に前記第２のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路を内部に有する第２のアダプタとを具備する。
本発明では、ディジタルカメラ等の撮像装置を顕微鏡のＣマウント部ばかりでなく、顕微鏡の接眼レンズ部側にも装着できるので、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。また補助アダプタを用いることで、２つの異なる径の接眼レンズ部に対応でき簡単に撮像することができる。さらに、第２の筒部と第２のアダプタとを設けたので、第１のアダプタを形状の異なる２つ以上のＣマウント部にも挿入または係合させることができる。これにより、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
また、ディジタルカメラ等の撮像装置を第１または第２のＣマウント部に装着した状態と顕微鏡の接眼レンズ部に接眼レンズが装着された状態とで光学的に同一条件とされている。そのため、接眼レンズを介して顕微鏡を覗いた像と撮像装置で撮像される像が光学的に一致する。従って、接眼レンズを介して顕微鏡を覗きながら、撮像装置による撮像が可能となる。
また、本発明では、本体に第２の筒部を設け第１のＣマウント部に挿入して係止させるようにした。これにより、第１のアダプタのうち本体のみを用いて第１のＣマウント部に撮像装置を接続することができ、余分なアダプタを使うことなく簡単に顕微鏡の画像を撮像することができる。したがって、本アダプタシステムにより広い汎用性を持たせることができる。
さらに、本発明では、本体に設けられた第１の筒部によっても補助アダプタに設けられた第３の筒部によっても、光軸方向上の第１の位置、すなわち同じ位置に本体を係止させることができる。従って、２つの異なる径の接眼レンズ部のそれぞれについて撮像装置で撮像する場合、それぞれ光路長等の光学的条件を同じにすることができる。一方、従来において例えば接眼レンズ部にアダプタを差し込んで装着した場合に、アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいアダプタが抜き出せないという問題があった。本発明によれば第３の筒部を設けたことによりそのような問題を回避することができ、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本発明によれば光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。第２の筒部は第１の筒部と同じものであってもよい。
本発明の一の形態では、前記第１のアダプタの一端が前記第１のＣマウント部に挿入された状態で、該第１のアダプタを第１のＣマウント部に対して固定するための固定用アダプタをさらに具備する。第１のＣマウント部はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、本発明のような固定用アダプタがなくても撮像はできる場合がある。しかしこのような固定用アダプタを設けることでより確実に撮像装置を固定することができる。
本発明の一の形態では、前記第３の筒部の前記光軸方向の長さが９ｍｍ〜１０ｍｍである。このように９ｍｍ〜１０ｍｍという比較的長い筒部を設けることにより、光学的条件を満たしながら、接眼レンズ挿入部に補助アダプタが入って抜き出せなくなることを防止することができる。
さらに、例えば撮像装置を第１のアダプタを介して接眼レンズ挿入部に装着する場合斜め方向に装着されるために撮像装置が不意に回転しやすい。本発明では第１のＯリングと第２のＯリングとによりそのような撮像装置の不意の回転を防止することができる。また本発明では、第１のＯリングと第２のＯリングとは材質が異なり、例えば２つのＯリングの硬さを異ならせる。そうすることで第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力と、補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力の方を他方より小さくなるように設定することでスムーズに接眼レンズ挿入部に挿入できる。一方、第１のアダプタ、補助アダプタはそれぞれ片手で優に持つことができる大きさである。そのため、第１のアダプタに補助アダプタを装着するときに必要な力を比較的大きくなるように設定しても容易に補助アダプタを第１のアダプタに装着できる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングはシリコンゴムからなり、前記第２のＯリングはニトリルゴムからなる。第２のＯリングがニトリルゴムからなることより耐磨耗性に優れ効果的である。一方、第１のＯリングがシリコンゴムからなることより、「粘りけ」が比較的強い。そのため、ディジタルカメラ等の不意の回転を防止しつつも、例えば補助アダプタが装着された第１のアダプタを接眼レンズ挿入部に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
本発明の一の形態では、前記第１のＯリングと前記第２のＯリングとは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１に示すように、光学アダプタ１の本体２は段付き円筒の形状を有しており、第１の筒部としての小径筒部４１を有している。また、本体２は第２の筒部としての大径筒部４２を有している。小径筒部の光軸方向の長さｄは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍに形成されている。本体２の一端３の径は最小に形成されており、顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入され、小径筒部４１で接眼レンズ挿入部の入り口で係止する。これにより光学アダプタ１は接眼レンズ挿入部に対して光軸方向上の第１の位置で係止するように構成されている。
ここでいう第１の位置とは、図２に示すように、顕微鏡３２の接眼レンズ挿入部３４ａに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置は、光学アダプタ１が接眼レンズ挿入部３４の先端に当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置となる。図２に示す顕微鏡の接眼レンズ部３４ａは例えば第１の内径を有し、例えば第１の内径は、φ２３．２である。
本体２の他端６には、撮像装置としてのディジタルカメラやＣＣＤカメラが装着できるようになっている。例えば、本体２の他端６の外周部には、ディジタルカメラのレンズ部が螺着されるネジ部７が設けられている。本体２の他端６の内周部には、ＣＣＤカメラのレンズ部が挿入される挿入部８が設けられている。ここで、ディジタルカメラとＣＣＤカメラとは光学アダプタ１を介して顕微鏡に装着された際に顕微鏡からの光学的な像が一致するような光路長となるようにされている。また、本体２の上部付近に、挿入部８に挿入されたＣＣＤカメラを固定するためのネジが螺着されるネジ穴を設けてもよい。ＣＣＤカメラにはパソコン等から配線されるのが通常であり、図示しない当該ネジ穴を介して図示しないネジによりＣＣＤカメラを固定することにより、配線等に引っ張られてＣＣＤカメラが不意に回転することを防止することができる。
本体２の内部には、顕微鏡からの光学的な像を通過させるための光路１０が設けられている。本体２の内部の光路１０上には、本体２の一端３が顕微鏡の接眼レンズ挿入部に挿入されて上記第１の位置で係止された状態で、顕微鏡の接眼レンズ挿入部を介した像を本体２に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの特定の位置に結像させるレンズ系１１が設けられている。
また、本体２内の光路１０上の焦点位置には、ガラスミクロ１２が着脱可能なガラスミクロ設置部１３が設けられている。ガラスミクロ設置部１３は、本体２の一端３側からガラスミクロ１２を挿入して本体２の一端３側の内壁に設けられた突き出し部１４に止めて、本体２の一端３側の内周に螺着されるリング部材１５と突き出し部１４との間にガラスミクロ１２を挟むようにして構成されるものである。本発明に係る光学アダプタでは特に光路１０上にこのようなガラスミクロ設置部１３を設けることが可能であり、ガラスミクロ１２が着脱可能なかかる構成のガラスミクロ設置部１３を設けることで顕微鏡の像に寸法線等の様々な像を重畳することが可能となる。
本実施の形態では、図３に示すように例えば光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を第１のＣマウント部としての直筒部４６に挿入することができる。符号４８は接眼レンズ部である。このとき、大径筒部４２が直筒部４６の内側のフランジ４６ａに当接して第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。なお、大径筒部４２がフランジ４６ａに当接して係止した後、直筒部４６に設けられたネジ４７で締めて固定すればよい。これにより、従来に比べより広い汎用性を光学アダプタ１に持たせることができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１がフランジ４６ａに当接する位置、すなわち大径筒部４２の下端４２ａが形成される位置である。
また、図４に示すような顕微鏡１４０の構造の場合、光学アダプタ１の他端６にディジタルカメラ３１を装着し、光学アダプタ１の他端３を図３に示すものとは別の第１のＣマウント部としての直筒部１４６に挿入することができる。１４８は接眼レンズ部である。このとき、小径筒部４１が直筒部１４６の上端に設けられた突起部１４６ａに当接して上記第２の位置で係止する。これにより、顕微鏡１４０により得られる拡大像をディジタルカメラ３１で撮像することができる。
光学アダプタ１を直筒部１４６に取り付ける際は、以下のように作業する。例えば、リング状の固定用アダプタ５１を用意して図示するようにはめ込み、小径筒部４１が突起部１４６ａに当接して係止した後、固定用アダプタ５１に設けられたネジ４９、５０で締めて固定する。直筒部１４６はほとんどの顕微鏡で地面に対して鉛直に設けられているため、固定用アダプタ５１がなくても撮像はできる。しかしこのような固定用アダプタ５１を設けることでより確実にディジタルカメラを固定することができる。
ここでいう第２の位置とは、図３で示すように光軸７０の方向上の直筒部１４６に対する光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第２の位置とは、光学アダプタ１が突起部１４６ａに当接する位置、すなわち小径筒部４１の下端４１ａが形成される位置である。
顕微鏡の接眼レンズ挿入部の内径は規格として上述したφ２３．２とφ３０の２つがある。そこで、光学アダプタ１の本体２の接触部５の外径をφ２３．２とし、その外周に、補助アダプタとして、例えば図５に示すように外径がφ３０弱のφ３０アダプタ１６（内径がφ２３．２強）を取り付け可能とする。これにより両方の規格に対応可能となる。このφ３０アダプタ１６には、第３の筒部としての大径部１６ｃが形成されている。この大径部１６ｃの光軸方向の長さｅは例えば９ｍｍ〜１０ｍｍとされており、上記小径筒部４１の長さｄと同一とされている。
図１に示した状態の光学アダプタ１を用いることで、内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を取り付けることができる。また図７に示すように図１に示した光学アダプタ１に図５に示すφ３０アダプタ１６を装着することで、内径φ３０の接眼レンズ挿入部を有する顕微鏡に対してディジタルカメラ等を上記第１の位置で取り付けることができる（図１０参照）。
ここでいう第１の位置とは、内径φ３０の接眼レンズ挿入部３４ｂに対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第１の位置とは、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を取り付け、そのφ３０アダプタ１６が接眼レンズ挿入部３４ｂの先端に当接する位置、すなわち大径部１６ｃの下端１６ｄが形成される位置である。
図１、図５に示したように長さｄとｅとが同一であるため、同じ位置でφ３０アダプタ１６を用いる場合と用いない場合とで、同一の光路長を形成させることができる。すなわち、小径筒部４１によっても、φ３０アダプタ１６の大径部１６ｃによっても、光軸方向上の第１の位置、つまり接眼レンズ挿入部３４ａ、３４ｂに対して同じ位置で光学アダプタ１を係止させることができる。このように同じ位置に本体２を係止させることができるので光学的条件を同一にすることができる。
図５はそのφ３０アダプタ１６を示す断面図である。このφ３０アダプタ１６の外周１６ａの例えば２カ所にはＯリング２７がはめ込まれている。アダプタ１６の内周１６ｂの例えば１カ所にもＯリング２８がはめ込まれている。これら外側及と内側のＯリング２７、２８は互いに異なる材質からなる。そうすることで光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力と、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂ（図１０参照）に挿入するときに必要な力とを異ならせることができる。
例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力の方を、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力より小さくなるように設定する。これは、例えば外側のＯリング２７を内側Ｏリング２８より柔らかい材質を用いることで実現できる。これによりスムーズに接眼レンズ挿入部３４ｂにφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を挿入できる。一方、光学アダプタ１、φ３０アダプタ１６はそれぞれ、人が片手で優に持つことができる大きさである。そのため、光学アダプタ１にφ３０アダプタ１６を装着するときに必要な力を、φ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４ｂに挿入するときに必要な力より大きくなるように設定しても容易にφ３０アダプタ１６を光学アダプタ１の本体２に装着することができる。
具体的には、外側のＯリング２７は例えばシリコンゴムとし、内側のＯリング２８は例えばニトリルゴムとすればよい。内側のＯリング２８が比較的硬いニトリルゴムとすることより耐磨耗性に優れ効果的である。あるいは内側のＯリング２８をスチレンブタジエンゴムとすることによりさらに優れた耐磨耗性を確保することができる。一方、外側のＯリング２７をシリコンゴムとすることにより、「粘りけ」が比較的強くなる。そのため、ディジタルカメラ３１等の不意の回転を防止しつつも、上記したように例えばφ３０アダプタ１６が装着された光学アダプタ１を接眼レンズ挿入部３４に挿入するときに必要な力を必要最小限に抑えることができる。
また、外側のＯリング２７と内側のＯリング２８とは色が異なる。これにより、第１及び第２のＯリングの取り付けミスを防止することができる。例えば、外側のＯリング２７を青とし、内側のＯリング２８を黒とすることができる。しかしこれらの色に限られるものではない。
次にＣマウントアダプタについて説明する。
図６に示すように、Ｃマウントアダプタ２１は筒状の形状を有しており、その一端２２には、顕微鏡の第２のＣマウント部としての直筒部等に係合、つまり螺着するためのネジ部２３が設けられている。また、他端２４には、光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止する挿入部２５が設けられている。図８に示すように、この他端２４の挿入部２５にφ３０アダプタ１６を介して光学アダプタ１の一端３が挿入されて所定の位置で係止した状態で、光学アダプタ１に装着されたディジタルカメラやＣＣＤカメラの上記の特定の位置に顕微鏡のＣマウント部を介して像を結像させる光路長の光路２６がＣマウントアダプタ２１の内部に設けられている。なお、他端２４の挿入部２５の外周には、挿入部２５に挿入された光学アダプタ１と固定するためのネジ３０が螺着されるネジ穴２９が設けられている。
本実施の形態に係るφ３０アダプタ１６とＣマウントアダプタ２１とを用いた場合、本発明の一実施の形態に係るアダプタシステムは例えば以下のように使用することができる。
例えば図９に示すように、ディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３側で使用するような場合には、Ｃマウントアダプタ２１、φ３０アダプタ１６及び光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡２３２のＣマウント部３３に第３の位置で取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。この場合には、ユーザは顕微鏡２３２の接眼レンズ部３４から、ディジタルカメラ３１に写っている像と光学的に同一の像を確認することができる。
ここでいう第３の位置とは、図９に示すようにＣマウント部３３に対する、光軸７０の方向上の光学アダプタ１の位置をいう。別の見方をすれば、第３の位置とは、Ｃマウントアダプタ２１のネジ部２３が形成される位置である。
またディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａで使用するような場合には、先に説明した図２で示したように、光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡３２の接眼レンズ部３４ａ、または３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
さらに、ディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂで使用するような場合には、先に説明した図１０で示したように、φ３０アダプタ１６が取り付けられた光学アダプタ１を介してディジタルカメラ３１を顕微鏡１３２の接眼レンズ部３４ｂに取り付ける。ＣＣＤカメラについても同様である。
これにより、Ｃマウント部を持たない通常の顕微鏡についてもディジタルカメラを使用することができるようになる。
一方、従来において例えば接眼レンズ部に、φ３０アダプタを差し込んで装着した場合に、φ３０アダプタが接眼レンズ部の中に入ってしまいφ３０アダプタが抜き出せないという問題があった。本実施の形態によればφ３０アダプタ１６によれば大径部１６ｃを設けたことによりそのような問題を回避することができる。しかもその長さが９ｍｍ〜１０ｍｍと比較的長く形成されているため、アダプタの着脱を容易に行うことができる。すなわち、本実施の形態によれば光路長等の光学的な条件を満たしつつもアダプタの着脱を容易に行うことができるようになる。
本発明は以上説明した実施の形態には限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば撮像装置としてＣＭＯＳカメラを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】  以上説明したように、本発明によれば、ディジタルカメラ等の撮像装置を使って手軽に顕微鏡の拡大像を撮像することができる。またアダプタの接眼レンズ部への着脱が容易に行うことができるとともに、ディジタルカメラ等の撮像装置が顕微鏡の拡大像を撮像できるようにするための光学的な条件を満たすことができる。
【図面の簡単な説明】  図１は本発明の一実施の形態に係る光学アダプタの構成を示す断面図である。
図２は内径φ２３．２の接眼レンズ挿入部に光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図３は図１に示す光学アダプタを第１のＣマウント部に装着した状態を示す図である。
図４は図１に示す光学アダプタをさらに別の第１のＣマウントに装着した状態を示す図である。
図５はφ３０アダプタを示す断面図である。
図６はＣマウントアダプタを示す断面図である。
図７は図１に示す光学アダプタに図５に示すφ３０アダプタを装着した状態を示す図である。
図８は図１に示す光学アダプタに図５に示したφ３０アダプタ及び図６に示したＣマウントアダプタを装着した状態を示す図である。
図９は第２のＣマウント部にＣマウントアダプタを介して光学アダプタを装着した状態を示す図である。
図１０は内径φ３０の接眼レンズ挿入部にφ３０アダプタを取り付けた光学アダプタを装着した状態を示す図である。
【国際調査報告】
2004109362.tif 000013
2004109362.tif 000014
2004109362.tif 000015
2004109362.tif 000016