(57)【要約】本発明は、機器メーカのノウハウを利用することにより、機器に関連する業務の効率化を図ることのできる情報管理装置、情報管理システム、情報管理プログラム及び記録媒体の提供を目的とする。本発明による情報管理装置は、所定の機器に関する情報を管理する情報管理装置であって、前記機器の製造業者において蓄積された前記機器に関する基本情報を格納する基本情報データベースと、前記機器のユーザにおいて得られた前記機器に関する事例情報を格納するユーザ情報データベースとを有することにより上記課題を解決する。
2004042612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の機器に関する情報を管理する情報管理装置であって、
前記機器の製造業者において蓄積された前記機器に関する基本情報を格納する基本情報データベースと、
前記機器のユーザにおいて得られた前記機器に関する事例情報を格納するユーザ情報データベースとを有することを特徴とする情報管理装置。
【請求項２】
前記ユーザ情報データベースは、前記ユーザにおいて得られた前記基本情報に対する評価情報を更に格納することを特徴とする請求項１記載の情報管理装置。
【請求項３】
前記ユーザ情報データベースは、前記事例情報に対する評価情報を更に格納することを特徴とする請求項２記載の情報管理装置。
【請求項４】
ネットワークを介して接続している端末からの要求に基づき、前記要求に係る情報を前記基本情報データベース及び前記ユーザ情報データベースより検索する情報検索手段を更に有し、
前記情報検索手段の検索した情報を前記端末に送信することを特徴とする請求項１乃至３いずれか一項記載の情報管理装置。
【請求項５】
前記端末より送信される前記評価情報を前記ユーザ情報データベースに登録する評価情報登録手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至４いずれか一項記載の情報管理装置。
【請求項６】
前記端末より送信される前記事例情報を前記ユーザ情報データベースに登録する事例情報登録手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至５いずれか一項記載の情報管理装置。
【請求項７】
前記基本情報データベースは、前記基本情報の変更が禁止されていることを特徴とする請求項１乃至６いずれか一項記載の情報管理装置。
【請求項８】
前記基本情報は、前記機器の製造業者において蓄積されたノウハウ情報であることを特徴とする請求項１乃至７いずれか一項記載の情報管理装置。
【請求項９】
前記基本情報は、前記機器の不具合に関する情報、前記機器に関する事例情報、及び前記機器における作業手順に関する情報の少なくとも一つの情報を含むことを特徴とする請求項１乃至８いずれか一項記載の情報管理装置。
【請求項１０】
前記機器は、射出成形機であり、前記基本情報データベースには少なくとも「クッション不良」、「サイクル異常」、「充填ピーク圧異常」、「モータ温度異常」、「ボールねじ温度異常」のうちのいずれか一つの不具合を解消する方法が蓄積されていることを特徴とする請求項１乃至９いずれか一項記載の情報管理装置。
【請求項１１】
所定の機器に関する情報を管理する情報管理装置と、前記情報管理装置とネットワークを介して接続している端末とを有する情報管理システムであって、
前記情報管理装置は、
前記機器の製造業者において蓄積された前記機器に関する基本情報を格納する基本情報データベースと、
前記機器のユーザによる前記基本情報に対する評価情報を格納するユーザ情報データベースとを有し、
前記端末からの要求に基づいて前記基本情報データベースより検索した基本情報を前記端末に送信し、該基本情報に基づいて前記端末より送信される該基本情報に対する評価情報を前記ユーザ情報データベースに登録することを特徴とする情報管理システム。
【請求項１２】
所定の機器に関する情報を管理する情報管理装置と、前記情報管理装置とネットワークを介して接続している端末とを有する情報管理システムであって、
前記情報管理装置は、
前記機器の製造業者において蓄積された前記機器に関する基本情報を格納する基本情報データベースと、
前記機器のユーザにおいて得られた前記機器に関する事例情報を格納するユーザ情報データベースとを有し、
前記端末からの要求に基づいて前記基本情報データベースと前記ユーザ情報データベースのうちの少なくとも一方から検索した検索結果を前記端末に送信し、
前記端末は、前記情報管理装置より受信した情報を表示させる表示手段を有することを特徴とする情報管理装置。
【請求項１３】
所定の機器の製造業者において蓄積された前記機器に関する基本情報を格納する基本情報データベースと、前記機器のユーザによる前記基本情報に対する評価情報を格納するユーザ情報データベースとを有する情報管理装置に、
ネットワークを介して接続している端末からの要求に基づいて前記基本情報データベースより検索した基本情報を前記端末に送信する基本情報送信手順と、
前記基本情報送信手順において送信された前記基本情報に基づいて前記端末より送信される該基本情報に対する評価情報を前記ユーザ情報データベースに登録する評価情報登録手順とを実行させるための情報管理プログラム。
【請求項１４】
所定の機器の製造業者において蓄積された前記機器に関する基本情報を格納する基本情報データベースと、前記機器のユーザにおいて得られた前記機器に関する事例情報を格納するユーザ情報データベースとを有する情報管理装置に、
前記端末より送信される前記ユーザにおいて得られた前記機器に関する事例情報を前記ユーザ情報データベースに登録する事例情報登録手順を実行させるための情報管理プログラム。
【請求項１５】
前記端末からの要求に基づいて前記基本情報データベース及び前記ユーザ情報データベースより検索した情報を前記端末に送信する手順を更に有することを特徴とする請求項１３又は１４記載の情報管理プログラム。
【請求項１６】
請求項１３乃至１５いずれか一項記載の情報管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、コンピュータによって情報を管理し、利用するための技術に関する。
【背景技術】  近年では、成形工場における成形技術者の教育不足が問題となっている。成形技術は、成形技術士特級、１級、２級と技能職としての資格があることからも明らかなように、ノウハウの固まりである。また、成形現場においては、成形技術に関する知識以外にも様々な知識が必要とされる。
図１は、成形現場において必要とされる知識・技術を説明するための図である。図１に示されるように、成形現場においては、射出成形機の保守に関する技術、生産上の段取り替え等の知識、及び稼動管理／効率化の管理ノウハウ等の生産管理系の知識や、成形技術に関する知識、取り出し機・成形品の検査器・金型温調機等の射出成形機の周辺装置に関する知識、及び金型に関する知識等の品質管理系の知識等、他の工作機械の作業現場と比較しても多種多様な知識が必要とされている。
中でも最もオペレータにとって重要となるのは新しい成形品に対して成形条件を決定する成形条件出しのための成形技術に関する知識である。新しい成形品を成形する際には、糸引きやショート、バリ等の成形不良が発生することが多々ある。したがって、良好な成形品を生産するためには、例えば、射出工程におけるスクリュの挙動に関する条件の設定、計量工程におけるスクリュの回転量の設定、及び金型温度の設定等を適切に行うための、経験に基づく知識が非常に重要となる。
また、良品を成形できるようにするために、成形条件の修正だけでは対応できず、金型の修正が必要となる場合もある。かかる場合における、金型修正の必要性の判断や、どのような金型修正をすべきか等についても、熟練技術者の知識によるところが大きい。
したがって、熟練技術者による成形技術者の教育は成形工場の将来にとって非常に重要な問題である。しかしながら、質の高いノウハウを有する熟練技術者は、海外工場の新設、又は工場の海外移転等による工場の立ち上げ業務や、日常業務におけるトラブルに追われ、他の技術者を教育するための時間がとれないのが現状である。また、海外の安い人件費に対抗するために、成形工場で働く人材も外注や派遣が多くなり、成形技術を引き継ぐ社員が少なくなっている。このような状況の中で、日々生産される製品においては、不良率の低下や稼働率の向上等が求められている。
社内における質の高いノウハウの引継ぎ等の問題は成形現場に限らず、一般的な企業における共通の課題である。このような課題を解決するための手段として、ナレッジマネジメントシステムが脚光を浴びている。ナレッジマネジメントシステムを導入することにより、企業内に散在している様々なノウハウをデータベース化して管理することができ、これまで入手するのに非常に労力を要した社内のノウハウを容易に取得することが可能になると共に、それらの情報を企業の財産として世代を超えて継承することが可能になる。
しかしながら、ナレッジマネジメントシステムを有効に機能させるには、データベースの実体、すなわち企業内に散在するノウハウ等の情報がシステムに管理されている必要がある。すなわち、ナレッジマネジメントシステムを導入した後、システムに各種のノウハウを登録するための地道な作業が必要となり、システムを導入してから実効を挙げるまでに相当の期間を要する。更に、利用価値の低い情報や誤った情報が多数登録されていたのでは、却って混乱を招き、当初期待した効果をあげることが困難となる。
ところで、成形工場における機器操作技術やメンテナンス技術などは、射出成形機等の機器の利用に際して必要となる技術ともいえる。このように特定の機器に依存する技術については、機器を製造、販売する専門メーカにおいて質の高いノウハウが蓄積されているのが一般である。
また、特定の機器に依存する技術だけでなく、成形技術の講習会の資料等に記載した成形に関する基礎的な知識についても機器メーカにおいて知り得る情報である。更に、客先の成形現場において機器の不具合が発生した際に、客先に出向したメーカの担当者がその不具合を解決することにより得られた知識も機器メーカに保有されている。
従って、そのように蓄積された機器メーカにおけるノウハウを機器のユーザがそのまま利用できれば、非常に効率的でもあり、また非常に質の高いノウハウに基づいて業務を遂行できることが期待できる。
【発明の開示】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、機器メーカのノウハウを利用することにより、機器に関連する業務の効率化を図ることのできる情報管理装置、情報管理システム、情報管理プログラム及び記録媒体の提供を目的とする。
この目的は、以下に説明する手段により解決される。
本発明は、所定の機器に関する情報を管理する情報管理装置であって、前記機器の製造業者において蓄積された前記機器に関する基本情報を格納する基本情報データベースと、前記機器のユーザにおいて得られた前記機器に関する事例情報を格納するユーザ情報データベースとを有することを特徴とする。
このような情報管理装置によれば、基本情報データベースに格納されている機器の製造業者において蓄積された情報を利用するにあたり、ユーザ情報データベースに管理されている評価情報に基づいて質の高い情報を利用することができるので、質の高い機器メーカのノウハウを利用することができ、機器に関連する業務の効率化を図ることができる。
また、本発明は、上記情報管理装置を有する情報管理システム、上記情報管理装置における情報管理方法をコンピュータに実行させるための情報管理プログラム、又は前記プログラムを記録した記録媒体としてもよい。
【図面の簡単な説明】  図１は、成形現場において必要とされる知識・技術を説明するための図である。
図２は、本発明の実施の形態におけるナレッジマネジメントシステムの構成例を示す図である。
図３は、本発明の実施の形態におけるナレッジサーバのハードウェア構成例を示す図である。
図４は、本発明の実施の形態におけるナレッジサーバの機能構成例を示す図である。
図５は、射出成形機の概略図である。
図６は、ナレッジマネジメントシステムのホームページの表示例を示す図である。
図７は、社外ナレッジ検索ページの表示例を示す図である。
図８は、社外ナレッジの検索処理を説明するためのシーケンス図である。
図９は、検索結果ページの表示例を示す図である。
図１０は、詳細情報ページの表示例を示す図である。
図１１は、評価情報入力ページの表示例を示す図である。
図１２は、新規文書登録ページの表示例を示す図である。
図１３は、新規文書の登録処理を説明するためのシーケンス図である。
図１４は、全文検索ページの表示例を示す図である。
図１５は、全文検索処理を説明するためのシーケンス図である。
図１６は、全文検索結果ページの表示例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図２は、本発明の実施の形態におけるナレッジマネジメントシステムの構成例を示す図である。図２のナレッジマネジメントシステム１は射出成形機のユーザ企業において構築されているものであり、ナレッジサーバ１０と、端末２０ａ、２０ｂ及び２０ｃ（以下「端末２０」で総称する。）とがインターネットやイントラネット等のネットワーク３０で接続されている。
ナレッジサーバ１０は、ユーザが利用する射出成形機に関する情報を管理する情報管理装置であり、管理している情報を端末２０に提供するとともに、端末２０から送信された新たな情報を格納し管理する。
端末２０は、ＰＣ、ＰＤＡ、又は携帯電話等の通信機能を有する端末であり、ナレッジサーバ１０に管理されている射出成形機に関する情報を閲覧したり、新たな情報をナレッジサーバ１０に登録したりするために利用される。
なお、成形現場における射出成形機本体に備え付けられた表示装置及び入力装置を端末２０として用いてもよい。
次に、図２のナレッジサーバ１０の詳細について説明する。図３は、本発明の実施の形態におけるナレッジサーバのハードウェア構成例を示す図である。図３のナレッジサーバ１０は、それぞれバスＢで相互に接続されているドライブ装置１００と、補助記憶装置１０２と、メモリ装置１０３と、演算処理装置１０４と、インタフェース装置１０５とを有するように構成される。
インタフェース装置１０５は例えばモデム、ルータ等で構成され、図２のネットワーク３０に接続するために用いられる。
ナレッジサーバ１０が利用するナレッジサーバプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体１０１によって提供される。ナレッジサーバプログラムを記録した記憶媒体１０１は、ドライブ装置１００にセットされ、ナレッジサーバプログラムが記憶媒体１０１からドライブ装置１００を介して補助記憶装置１０２にインストールされる。
補助記憶装置１０２は、インストールされたナレッジサーバプログラムを格納すると共に、必要なファイルやデータ等を格納する。メモリ装置１０３は、ナレッジサーバ１０の起動時等、ナレッジサーバプログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置１０２からナレッジサーバプログラムを読み出して格納する。演算処理装置１０４は、メモリ装置１０３に格納されたナレッジサーバプログラムに従ってナレッジサーバ１０に係る機能を実行する。
次に、ナレッジサーバ１０の機能構成例について説明する。図４は、本発明の実施の形態におけるナレッジサーバの機能構成例を示す図である。図４のナレッジサーバ１０は、Ｗｅｂサーバプログラム１１１、社外ナレッジデータベース１１２、社内ナレッジデータベース１１３、添付ファイルデータベース１１４、検索機能提供手段１１５、登録機能提供手段１１６、参照機能提供手段１１７、ノウフー機能提供手段１１８、評価機能提供手段１１９、管理者機能提供手段１２０及びインデックスサーバ１２１等から構成される。
Ｗｅｂサーバプログラム１１１は、一般にＨＴＴＰｄ（ＨＴＴＰ  ｄａｅｍｏｎ）と呼ばれるプログラムに相当し、ナレッジサーバ１０をＷｅｂサーバとして機能させるためのものである。すなわち、ナレッジサーバ１０は、その機能をＷｅｂページを通して端末２０に提供する。従って端末２０には、特別なソフトウェアをインストールする必要はなく、汎用的なブラウザがインストールされていればナレッジサーバ１０のサービスの提供を受けることができる。
社外ナレッジデータベース１１２は、ユーザが利用している工作機械としての射出成形機に関する情報が格納されている変更禁止のデータベースである。但し、社外ナレッジデータベース１１２は、ユーザが独自に得たノウハウ等の情報を蓄積することにより構築したものではなく、射出成形機のメーカ（製造業者）において蓄積された機器に関する基本情報が予め提供されたものである。すなわち、ユーザは、ナレッジマネジメントシステム１の導入時から社外ナレッジデータベース１１２に格納されている情報を利用することが可能である。
社外ナレッジデータベース１１２に格納されている射出成形機に関する情報には、射出成形機の製品情報や操作方法、利用手順等のマニュアル的な情報のみでなく、射出成形機の保守に関する情報、生産上の段取り替え等の情報、稼動管理／効率化の管理ノウハウ等の生産管理系の情報、成形技術に関する情報、取り出し機・成形品の検査器・金型温調機等の射出成形機の周辺装置に関する情報、及び金型に関する情報、成形不良等の不具合を解消するための機能に関する情報、及びその他メーカにおいて蓄積された様々な事例に基づく情報等のノウハウ等が含まれる。具体的には、例えば、成形不良等の不具合を解消するための機器に関する情報として、「クッション不良」、「サイクル異常」、「充填ピーク圧異常」、「モータ温度異常」、「ボールねじ温度異常」などの基本的な不具合を解消する方法があらかじめ蓄積されている。従って、ユーザは射出成形機を利用して作業した際等においてなんらかの不都合が生じた場合に、社外ナレッジデータベース１１２に格納された情報を１次情報（基本情報）として活用することにより、その不都合を解決するための方法やヒントを得ることができる。
なお、上述したように社外ナレッジデータベース１１２は変更禁止となっているため、メーカから提供された情報が誤って変更されることはない。社外ナレッジデータベース１１２を変更禁止にするための手段としては、一般的なデータベースが有しているアクセス制御機能を利用すればよい。また、エンドユーザに提供するユーザインタフェースにおいて、社外ナレッジデータベース１１２に対する変更手段を提供しなければよい。
社内ナレッジデータベース１１３は、社外ナレッジデータベース１１２や社内ナレッジデータベース１１３自身に格納されている情報に対する評価等の２次的な情報や、ユーザが独自に得た事例やノウハウ等の評価・事例情報を格納するためのデータベースである。ここで、評価とは、社外ナレッジデータベース１１２や社内ナレッジデータベース１１３に蓄積されている情報を実際に利用した結果どのような効果が得られたか等についてのユーザの主観的な評価である。
また、事例とは、機器の使用現場において得られたノウハウなどであり、ユーザ独自の射出成形機の保守に関する情報、ユーザ独自の生産上の段取り替え等の情報、ユーザ独自の成形技術に関する情報、ユーザ独自の射出成形機の周辺装置に関する情報、及びユーザ独自の成形不良などの不具合を解消するための機能に関する情報など、ユーザ独自に得られた情報をベースに蓄積されたユーザ独自の機器に関する応用情報である。
従って、社内ナレッジデータベース１１３は、ナレッジマネジメントシステム１の運用とともに情報が蓄積され成長していくデータベースであり、現在普及しているいわゆるナレッジマネジメントシステムにおけるデータベースと同様の役割を担うものである。従って社内ナレッジデータベース１１３には、ユーザ独自のノウハウ等が蓄積されていくことになる。
添付ファイルデータベース１１４は、社内ナレッジデータベース１１３に登録する情報に関連付けて管理すべき文書ファイル等を格納するためのデータベースである。
検索機能提供手段１１５は、端末２０から送信された検索条件に基づいて社外ナレッジデータベース１１２や社内ナレッジデータベース１１３から情報を検索するためのものである。
登録機能提供手段１１６は、端末２０から送信された情報を社内ナレッジデータベース１１３に登録するためのものである。登録機能提供手段１１６はまた、情報に関連付けて管理する文書ファイル等が端末２０から送信された場合は、その文書ファイル等を添付ファイルデータベース１１４に登録する。
参照機能提供手段１１７は、端末２０から参照を要求された文書ファイル等を添付ファイルデータベース１１４から取り出し、端末２０に提示するためのものである。
ノウフー機能提供手段１１８は、任意のノウハウや知識を有している人を検索及び登録するための機能を提供するためのものである。すなわち、社内ナレッジデータベース１１３には、情報そのものだけでなく、その情報を有している人を含めてその情報が存在する場所（以下「所在情報」という。）を管理することも可能であり、ノウフー機能提供手段１１８は、かかる所在情報に対する検索及び登録機能を提供する。
評価機能提供手段１１９は、社内ナレッジデータベース１１３に格納されている評価情報に対する検索及び登録機能を提供するためのものである。
管理者機能提供手段１２０は、管理者のみが利用可能なナレッジサーバ１０の機能をメンテナンスするための機能を提供するためのものである。例えば、管理者機能提供手段１２０には、ユーザインタフェースとなる画面のレイアウトの編集機能や、ユーザ管理機能等が含まれる。
インデックスサーバ１２１は、社内ナレッジデータベース１１３及び社外ナレッジデータベース１１４に管理されている情報と、添付ファイルデータベース１１４に管理されている文書ファイル等との関連付けを管理するものである。
ところで、メーカから購入され、ユーザ企業において利用されている射出成形機は、例えば以下のように構成される。図５は、射出成形機の概略図である。
図５において、５１１は射出装置、５１２は射出装置５１１と対向させて配設された型締装置、５１３は射出装置５１１及び型締装置５１２を支持する成形機フレーム、５１４は成形機フレーム５１３によって支持されるとともに、射出装置５１１を支持する射出装置フレーム、５８１は射出装置フレーム５１４の長手方向に配設されたガイド、５４３は固定金型５４４及び可動金型５４５から成る金型装置である。
射出装置フレーム５１４によってボールねじ軸５２１が回転自在に支持され、ボールねじ軸５２１の一端がモータ５２２に連結される。また、ボールねじ軸５２１とボールねじナット５２３とが螺（ら）合させられ、ボールねじナット５２３と射出装置５１１とがスプリング５２４及びブラケット５２５を介して連結される。したがって、モータ５２２を正方向及び逆方向に駆動すると、モータ５２２の回転運動は、ボールねじ軸５２１とボールねじナット５２３との組合せ、すなわち、ねじ装置５９１によって直線運動に変換され、直線運動がブラケット５２５に伝達される。そして、ブラケット５２５がガイド５８１に沿って矢印Ａ方向に移動させられ、射出装置５１１が進退させられる。
また、ブラケット５２５には、前方（図における左方）に向けて加熱シリンダ５１５が固定され、加熱シリンダ５１５の前端（図における左端）に射出ノズル５１６が配設される。そして、加熱シリンダ５１５にホッパ５１７が配設されるとともに、加熱シリンダ５１５の内部にはスクリュ５２６が進退（図における左右方向に移動）自在に、かつ、回転自在に配設され、スクリュ５２６の後端（図における右端）が支持部材５８２によって支持される。
支持部材５８２には第１サーボモータ５８３が取り付けられ、第１サーボモータ５８３を駆動することによって発生させられた回転がタイミングベルト５８４を介してスクリュ５２６に伝達されるようになっている。
また、射出装置フレーム５１４には、スクリュ５２６と平行にボールねじ軸５８５が回転自在に支持されるとともに、ボールねじ軸５８５と第２サーボモータ５８６とがタイミングベルト５８７を介して連結される。そして、ボールねじ軸５８５の前端は、支持部材５８２に固定されたボールねじナット５７４と螺合させられる。したがって、第２サーボモータ５８６を駆動すると、第２サーボモータ５８６の回転運動は、ボールねじ軸５８５とボールねじナット５７４との組合せ、すなわち、ねじ装置５９２によって直線運動に変換され、直線運動が支持部材５８２に伝達される。
次に、射出装置５１１の動作について説明する。
まず、計量工程においては、第１サーボモータ５８３を駆動し、タイミングベルト５８４を介してスクリュ５２６を回転させ、スクリュ５２６を所定の位置まで後退（図における右方に移動）させる。このとき、ホッパ５１７から供給された樹脂は、加熱シリンダ５１５内において加熱されて溶融させられ、スクリュ５２６の後退に伴ってスクリュ５２６の前方に溜（た）められる。
次に、射出工程においては、射出ノズル５１６を固定金型５４４に押し付け、第２サーボモータ５８６を駆動し、タイミングベルト５８７を介してボールねじ軸５８５を回転させる。このとき、支持部材５８２はボールねじ軸５８５の回転に伴って移動させられ、スクリュ５２６を前進（図における左方に移動）させるので、スクリュ５２６の前方に溜められた樹脂は射出ノズル５１６から射出され、固定金型５４４と可動金型５４５との間に形成されたキャビティ空間５４７に充填される。
次に、型締装置５１２について説明する。
型締装置５１２は、固定プラテン５５１、トグルサポート５５２、固定プラテン５５１とトグルサポート５５２との間に架設されたタイバー５５３、固定プラテン５５１と対向して配設され、タイバー５５３に沿って進退自在に配設された可動プラテン５５４、及び、可動プラテン５５４とトグルサポート５５２との間に配設されたトグル機構５５６を備える。そして、固定プラテン５５１及び可動プラテン５５４に、互いに対向させて固定金型５４４及び可動金型５４５がそれぞれ取り付けられる。
トグル機構５５６は、図示されないサーボモータによってクロスヘッド５５８をトグルサポート５５２と可動プラテン５５４との間で進退させることによって、可動プラテン５５４をタイバー５５３に沿って進退させ、可動金型５４５を固定金型５４４に対して接離させて、型閉、型締及び型開を行うようになっている。
そのために、トグル機構５５６は、クロスヘッド５５８に対して揺動自在に支持されたトグルレバー５６１、トグルサポート５５２に対して揺動自在に支持されたトグルレバー５６２、及び可動プラテン５５４に対して揺動自在に支持されたトグルアーム５６３から成り、トグルレバー５６１とトグルレバー５６２との間、及びトグルレバー５６２とトグルアーム５６３との間がそれぞれリンク結合される。
また、ボールねじ軸５６４がトグルサポート５５２に対して回転自在に支持され、ボールねじ軸５６４と、クロスヘッド５５８に固定されたボールねじナット５６５とが螺合させられる。そして、ボールねじ軸５６４を回転させるために、トグルサポート５５２の側面にサーボモータが取り付けられる。
したがって、サーボモータを駆動すると、サーボモータの回転運動が、ボールねじ軸５６４とボールねじナット５６５との組合せ、すなわち、ねじ装置５９３によって直線運動に変換され、直線運動がクロスヘッド５５８に伝達され、クロスヘッド５５８は矢印Ｃ方向に進退させられる。すなわち、クロスヘッド５５８を前進（図における右方に移動）させると、トグル機構５５６が伸展して可動プラテン５５４が前進させられ、型閉及び型締が行われ、クロスヘッド５５８を後退（図における左方に移動）させると、トグル機構５５６が屈曲して可動プラテン５５４が後退させられ、型開が行われる。
また、可動プラテン５５４の背面にはエジェクタ装置５７１が配設され、エジェクタ装置５７１は、可動金型５４５を貫通して延び、前端（図における右端）をキャビティ空間５４７に臨ませる図示されないエジェクタピン、該エジェクタピンの後方（図における左方）に配設された図示されないエジェクタロッド、該エジェクタロッドの後方に配設され、図示されないサーボモータによって回転させられるボールねじ軸５７２、及びボールねじ軸５７２と螺合させられるボールねじナット５７３を有する。
したがって、サーボモータを駆動すると、サーボモータの回転運動が、ボールねじ軸５７２とボールねじナット５７３との組合せ、すなわち、ねじ装置５９４によって直線運動に変換され、直線運動がエジェクタロッドに伝達され、該エジェクタロッド及びエジェクタピンが矢印Ｄ方向に進退させられる。
なお、射出成形機５１１に使用されている成形機用ねじ装置は、例えば、ねじ装置５９１〜５９４であるが、射出成形機５１１のいかなる箇所において使用されているものであってもよい。また、成形機用ねじ装置はローラねじ装置であってもよいしボールねじ装置であってもよい。
以下、図２のナレッジマネジメントシステム１の処理手順について説明する。射出成形機を利用した作業において不具合が発生した際等、ユーザが端末２０からナレッジサーバ１０に対しナレッジマネジメントシステム１のホームページの送信要求を行うと、端末２０のＷｅｂブラウザには、図６に示されるホームページが表示される。
図６は、ナレッジマネジメントシステムのホームページの表示例を示す図である。図６のホームページ２０１は、全文検索ページリンク２０１１と、新規文書登録ページリンク２０１２と、社内ナレッジ操作領域２０１３と、社外ナレッジ操作領域２０１８等から構成される。
全文検索ページリンク２０１１は、ナレッジサーバ１０の社外ナレッジデータベース１１２及び社内ナレッジデータベース１１３の両データベースに対する検索を要求するための全文検索ページへのリンクである。新規文書登録ページリンク２０１２は、ユーザが新たに得た事例や情報、ノウハウ等を登録するための新規文書登録ページへのリンクである。
社内ナレッジ操作領域２０１３は、社内ナレッジデータベース１１３に対する操作を行うためのインタフェースを提供する領域であり、成形事例ボタン２０１４、成形手順ボタン２０１５、成形不具合ボタン２０１６及び一般情報ボタン２０１７等から構成される。
成形事例ボタン２０１４は、社内ナレッジデータベース１１３に格納されている情報のうち成形事例に関する情報に限定した検索を行うためのＷｅｂページを表示させるためのボタンである。成形手順ボタン２０１５、成形不具合ボタン２０１６、一般情報ボタン２０１７等についても同様に、社内ナレッジデータベース１１３に格納されている情報のうち成形手順に関する情報、成形不具合に関する情報又は一般的な情報について検索するためのＷｅｂページを表示させるためのボタンである。
社外ナレッジ操作領域２０１８は、社外ナレッジデータベース１１２に対する操作を行うためのインタフェースを提供する領域であり、その構成、機能共に社内ナレッジ操作領域２０１３と対になっている。すなわち、社外ナレッジ操作領域２０１８は、成形事例ボタン２０１９、成形手順ボタン２０２０、成形不具合ボタン２０２１及び一般情報ボタン２０２２等から構成され、各ボタンは社外ナレッジデータベース１１２に格納された情報のうち、各ボタンに対応した情報に限定した検索を行うためのＷｅｂページを表示させるためのものである。
なお、社外ナレッジデータベース１１２には、社内ナレッジデータベース１１３におけるものと同様な情報が蓄積されているため、ユーザは、社外ナレッジデータベース１１２より得られる一般的な情報をヒントとして使用することができる。
まず、社外ナレッジデータベース１１２から成形不具合に関する情報を検索する例について説明する。後述するように、本実施の形態におけるナレッジシステム１においては、社外ナレッジデータベース１１２及び社内ナレッジデータベース１１３の両データベースに対する全文検索が可能であるため、社内ナレッジデータベース１１３に十分な評価・事例情報が蓄積されている場合には、全文検索を利用するのが便利であるが、ここでは、便宜上、ナレッジマネジメントシステム１の導入初期における、社内ナレッジデータベース１１３に評価・事例情報がほとんど蓄積されていない場合を例とする。
ユーザが社外ナレッジデータベース１１２から成形不具合に関する情報を検索すべく成形不具合ボタン２０２１をクリックすると、端末２０には、図７に示すＷｅｂページが表示される。図７は、社外ナレッジ検索ページの表示例を示す図である。
社外ナレッジ検索ページ２０２は、キーワード入力領域２０２１と、検索対象指定領域２０２２と、表示順序指定コンボボックス２０２３と、検索開始ボタン２０２４等から構成される。キーワード入力領域２０２１は、検索キーとなるキーワードを入力するための領域である。検索対象指定領域２０２２は、検索対象を限定するための領域である。表示順序指定コンボボックス２０２３は、検索結果が表示される際の表示順序を指定するためのコンボボックスである。検索開始ボタン２０２４は、検索要求をナレッジサーバ１０に送信するためのボタンである。
以降、図８を参照しつつ説明する。図８は、社外ナレッジの検索処理を説明するためのシーケンス図である。ユーザが端末２０に表示された社外ナレッジ検索ページ２０２においてキーワード等を入力し、検索開始ボタン２０２４をクリックすると、端末２０は社外ナレッジデータベース１１２に対する検索要求をナレッジサーバ１０に送信する（Ｓ１０）。
例えば、射出工程においてスクリュの前進限であるクッション位置がばらついた場合は「クッション変動」と呼ばれる不具合が発生する。また、良品を成形しているときよりも前進してしまった場合は「クッション不良」と呼ばれる不具合が発生する。かかる場合には、例えば、キーワードとして「クッション」と入力することにより、クッションに関する情報の検索要求をナレッジサーバ１０に行うことができる。
ステップＳ１０に続いてステップＳ１１に進み、ナレッジサーバ１０の検索機能提供手段１１５は、端末２０から要求された条件に合致する成形不具合に関する情報を社外ナレッジデータベース１１２から検索し、検索結果を表示するＷｅｂページ（以下「検索結果ページ」という。）を生成する。
ステップＳ１１に続いてステップＳ１２に進み、ナレッジサーバ１０のＷｅｂサーバプログラム１１１が検索結果ページを端末２０に送信すると、端末２０のＷｅｂブラウザに検索結果ページが表示される（Ｓ１３）。
図９は、検索結果ページの表示例を示す図である。図９の検索結果ページ２０３には、「クッション」をキーワードとして社外ナレッジデータベース１１２より検索された情報の一覧２０３１が表示されている。一覧２０３１には、各情報について「タイトル」、「テーマ」、「発信者」、「所属」、「更新日時」及び「評価」等が表示されている。
「タイトル」は、情報の内容を端的に表したものであり、「テーマ」は、情報のカテゴリを表すものである。「発信者」は情報を登録した主体であり、「所属」は、発信者の所属部門である。また、「評価」は、過去に当該情報を利用したユーザによる、当該情報に対する評価を数値化して表現したものである。図９においては、評価の項目について一項目のみ表示しているが、様々な観点からの評価を管理する場合は、複数の評価項目を表示させるようにしてもよい。ユーザは、これらの情報に基づいて、実際に役に立ちそうな情報を判断することができる。
ユーザが詳細情報を確認したい情報を一覧２０３１上で選択すると、端末２０は、選択された情報についての詳細情報の検索要求をナレッジサーバ１０に送信する（Ｓ１４）。ステップＳ１４に続いてステップＳ１５に進み、ナレッジサーバ１０の検索機能提供手段１１５は、要求された詳細情報を社外ナレッジデータベース１１２から検索し、詳細情報を表示するためのＷｅｂページ（以下「詳細情報ページ」という。）を生成する。
ステップＳ１５に続いてステップＳ１６に進み、ナレッジサーバ１０のＷｅｂサーバプログラム１１１が詳細情報ページを端末２０に送信すると、端末２０のＷｅｂブラウザに詳細情報ページが表示される（Ｓ１７）。
図１０は、詳細情報ページの表示例を示す図である。図１０の詳細情報ページ２０４おいて、領域２０４１には詳細情報として、例えば、不具合に関する考察や対応方法、また、発生した現象が当該不具合に該当するか否かを確認するための確認手順等が表示されている。
ここで表示されている情報は社外ナレッジデータベース１１２から検索された情報であり、それはすなわち射出成形機のメーカから提供された情報である。このように、社外ナレッジデータベース１１２には、メーカ側が知り得る射出成形機の部品の損傷や磨耗に基づく対応手段に関する情報や機器の不具合に対する解決手段に関する情報等が予め蓄積されているため、ユーザは領域２０４１に表示された詳細情報を参照することにより、メーカが有するノウハウを容易に利用することができ、ユーザのノウハウが何も登録されていないナレッジサーバ１０の導入当初からユーザが使用することが可能であり、射出成形機の不具合や作業上の不具合等を効率的に解消することができる。
更にユーザは、詳細情報ページ２０４に表示された情報に対する評価を入力することができる。ユーザが詳細情報ページ２０４上の評価ボタン２０４３をクリックすると、評価情報入力ページが端末２０のＷｅｂブラウザに表示される。
図１１は、評価情報入力ページの表示例を示す図である。図１１の評価情報入力ページ２０５は、タイトル表示領域２０５１、評価ポイント入力領域２０５２及び評価登録ボタン２０５３等から構成される。タイトル表示領域２０５１は、評価の対象としている情報のタイトルが表示される領域である。
評価ポイント入力領域２０５２は、情報に対する評価を入力するための領域である。図１１の例では、「不良防止になった」、「原因究明に役立った」、「参考になった」、及び「もう少し詳しくして欲しい」等の点について評価することができるようになっている。また、「不良防止になった」又は「原因究明に役立った」については、経済的効果を入力することもできるようになっている。
ユーザが評価情報入力ページ２０５において、評価情報を入力し評価登録ボタン２０５３をクリックすると、端末２０は評価情報の登録要求をナレッジサーバ１０に送信する（図８のステップＳ１８）。評価情報の登録要求に基づいて、ナレッジサーバ１０の評価機能提供手段１１９は、端末２０から送信された評価情報を評価対象となった情報と関連付けて社内ナレッジデータベース１１３に登録する。ここで登録された評価情報は、例えば図９で示した検索結果ページ２０３の評価項目等において表示され、他のユーザが情報の価値を判断する際に利用されることになる。
すなわち、検索結果ページ２０３の評価項目に「不良防止になった」、「原因究明に役立った」、「参考になった」、及び「もう少し詳しくして欲しい」等の文字列をそのまま表示させてもよいし、それぞれに数値を割り当てその数値を表示させるようにしてもよい。
更に、ユーザは、詳細情報ページ２０４によって得られた情報に基づいて不具合に対処した際等に新たに得られたノウハウや、自らの独自の経験等に基づくノウハウ等の事例情報を、新規文書登録ページを介して社内ナレッジデータベース１１３に登録することができる。
新規文書登録ページは、ホームページ２０１の新規文書登録ページリンク２０１２をクリックすることで端末２０に表示させることができる。
図１２は、新規文書登録ページの表示例を示す図である。図１２の新規文書登録ページ３０１において領域３０１１は、新たな事例情報等（以下、「新規文書」という。）を登録するユーザの名前（発信者名）及び所属を入力させるための領域である。
領域３０１２は、新規文書の登録先を指定させるための領域である。図１２においては、社内ナレッジデータベース１１３の成形不具合フォルダに登録する際の指定例が示されている。
領域３０１３は、新規文書の内容を入力させるための領域である。すなわち、タイトル入力領域３０１３ａには新規文書のタイトルが、本文入力領域３０１３ｂには新規文書の本文が入力できるようになっている。また、添付ファイル指定領域３０１３ｃに添付ファイルのファイル名を入力することにより、新規文書と関連付けて、画像データ、音声データ、又は動画データ等、文章では表現しづらい情報を登録することができる。
図１２においては、φ２２のスクリュを使用した射出成形機においてスクリュの腐食に基づく「クッション不良」の不具合に対応したユーザが、その対応履歴を登録する場合の例を示している。実際に不具合に対処したユーザは、何の樹脂を用い、どのような成形条件の下で発生した不具合であるのか、また、どのような対応を行ったらその不具合が解消したのか等のノウハウを得ているため、かかるノウハウが新規文書登録ページ３０１に入力される。
ユーザが、新規文書登録ページ３０１において必要事項を入力し、登録ボタン３０１４をクリックすると、新規文書の登録処理が開始される。図１３は、新規文書の登録処理を説明するためのシーケンス図である。
ステップＳ３０において、端末２０は、ユーザによる登録ボタン３０１４のクリックに基づいて社内ナレッジデータベース１１３に対する新規文書の登録要求をナレッジサーバ１０に送信する。なお、新規文書登録ページ３０１において添付ファイルが指定されている場合は、添付ファイルもナレッジサーバ１０に送信される。
ステップＳ３０に続いてステップＳ３１に進み、ナレッジサーバ１０の登録能提供手段１１６は、端末２０より受信した新規文書を社内ナレッジデータベース１１３に登録し、添付ファイルが添付されている場合には添付ファイルを添付ファイルデータベース１１４に登録して、登録が完了した旨を表示するＷｅｂページ（以下、「登録完了通知ページ」という。）を生成する。登録完了通知ページは、Ｗｅｂサーバプログラム１１１によって端末２０に対して送信される（Ｓ３２）。ユーザは、登録完了通知ページを参照することで、新規文書の登録が正常に行われたことを確認できる。
その後、別のユーザが、やはりクッション関連の不具合に遭遇したとする。そこで、そのユーザが、ナレッジサーバ１０に対して全文検索（社外ナレッジデータベース１１２及び社内ナレッジデータベース１１３双方に対する検索）を行う場合の例について説明する。
ユーザが、端末２０にホームページ２０１（図６）を表示させ、ホームページ２０１上の全文検索ページリンク２０１１をクリックすると、全文検索ページが表示される。
図１４は、全文検索ページの表示例を示す図である。図１４の全文検索ページ３０２は、ページ内のタイトル（「全文検索」）を除きその構成は社外ナレッジ検索ページ２０２（図７）同様であるため、詳しい説明は省略する。
ユーザが、クッションについて調査を行うべく全文検索ページ３０２のキーワード入力領域３０２１に例えば「クッション」と入力し、検索開始ボタン３０２４をクリックすると全文検索処理が開始される。図１５は、全文検索処理を説明するためのシーケンス図である。
ステップＳ４０において、端末２０は、ユーザによる検索開始ボタン３０２４のクリックに基づいて全文検索の要求をナレッジサーバ１０に送信する。
ステップＳ４０に続いてステップＳ４１に進み、ナレッジサーバ１０の検索機能提供手段１１５は、端末２０から要求された「クッション」というキーワードを含む情報を社外ナレッジデータベース１１２及び社内ナレッジサーバ１１３から検索し、検索結果を表示する全文検索結果ページを生成する。
ステップＳ４１に続いてステップＳ４２に進み、ナレッジサーバ１０のＷｅｂサーバプログラム１１１が検索結果ページを端末２０に送信すると、端末２０のＷｅｂブラウザに全文検索結果ページが表示される（Ｓ４３）。
図１６は、全文検索結果ページの表示例を示す図である。図１６の検索結果ページ３０３には検索結果ページ２０３（図９）と同様に「クッション」をキーワードとした検索結果が表示されている。但し、全文検索結果ページ３０３には社外ナレッジデータベース１１２だけでなく社内ナレッジデータベース１１３をも対象とした検索結果が同時に表示されている。すなわち、検索ページ２０３には表示されていなかった符号３０３１で示されるレコードは、社内ナレッジデータベース１１３より検索された、ユーザによって得られ、新たに登録された事例情報である。例えば、タイトルが「φ２２−クッション不良（腐食）」であるレコード３０３１ａは、図１３において説明した新規文書の登録処理において登録された情報に対するレコードである。
なお、全文検索結果ページ３０３に基づいて各情報の詳細情報を参照でき、評価情報を登録することができるのは、社外ナレッジデータベース１１２に対する検索を行った場合と同じである。したがって、例えば、ユーザがレコード３０３１ａを選択すると、新規文書登録の際に新規文書登録ページ３０１に入力された情報が掲載された詳細情報ページ２０４が端末２０に表示される。
上述したように、本実施の形態におけるナレッジマネジメントシステム１によれば、ユーザは、射出成形機のメーカにおいて蓄積された専門的かつ質の高い知識に基づくノウハウ等を容易に利用することができるため、射出成形機に関連する作業や、射出成形機に関連する技術についての問題を効率的に解決することができ、ひいては業務の効率化を図ることができる。
また、ナレッジサーバ１０は、提供した情報に対する評価情報についても管理することができるため、ユーザは、登録されている多数の情報の中から評価情報に基づいて質の高い情報を効率的に探し出すことができる。
また、ナレッジサーバ１０は、ユーザ側における実際の作業において得られた事例情報についてもメーカから提供されたノウハウ等と同様に管理することができるため、不具合等に遭遇したユーザは、自己が遭遇した不具合に類似した不具合に基づく、より具体的な情報を迅速に得ることができ、適切に不具合の対処を行うことができる。
また、ナレッジサーバ１０を各工場に配置された端末２０とインターネットや専用線等のネットワークによって接続することにより、一つの成形現場だけでなく、複数の工場間で情報の共有を図ることができる。
更に、メーカにとっても、自らの社内おいて蓄積されたノウハウを有料で提供することにより、新たなビジネスを開拓することができる。
以上、本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図１】
2004042612.tif 000003
【図２】
2004042612.tif 000004
【図３】
2004042612.tif 000005
【図４】
2004042612.tif 000006
【図５】
2004042612.tif 000007
【図６】
2004042612.tif 000008
【図７】
2004042612.tif 000009
【図８】
2004042612.tif 000010
【図９】
2004042612.tif 000011
【図１０】
2004042612.tif 000012
【図１１】
2004042612.tif 000013
【図１２】
2004042612.tif 000014
【図１３】
2004042612.tif 000015
【図１４】
2004042612.tif 000016
【図１５】
2004042612.tif 000017
【図１６】
2004042612.tif 000018
【国際調査報告】
2004042612.tif 000019
2004042612.tif 000020
2004042612.tif 000021
2004042612.tif 000022