(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオディスプレイ（４０）と、
ビデオディスプレイを制御するプロセッサ（１４）と、
前記ディスプレイ上に表示するためのＴＶ信号を前記プロセッサに提供するＴＶチューナ（１８）と、
を備えたシステムであって、
前記プロセッサ（１４）が、前記ＴＶディスプレイ上にユーザインターフェイス（ＵＩ）（５０）を表示し、前記ＵＩ（５０）が、横列（５２）にそれぞれのメディアソースを表すアイコン（５６〜６６）をリストし、少なくとも１つのメディアソースが、ＴＶアイコン（５６）によって表されるＴＶチューナ（１８）であり、前記ＴＶアイコン（５６）がアクティブである場合、ＴＶチャンネルアイコン（６８）のリストがＴＶアイコン（５６）の下に縦列で表示され、ＴＶチャンネルアイコン（６８）が第１の期間（７４）にわたってアクティブである場合、それぞれのＴＶチャンネルに関連する第１のメタデータが前記ディスプレイ（４０）上に表示され（７８）、前記ＴＶチャンネルアイコン（６８）が前記第１の期間よりも長くアクティブである場合、前記それぞれのＴＶチャンネルに関連する第２のメタデータが前記ディスプレイ上に表示されて、前記ユーザが前記ＴＶチャンネルに同調し、又は番組ガイドアプリケーションを呼び出する必要はなく、前記ＴＶチャンネルアイコン（６８）は、現在利用可能な番組のみに関連するメタデータをリストし、過去又は将来のＴＶ番組に関連するメタデータを前記ＵＩ上に表示することはできない、
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記第１のメタデータが、チャンネルロゴ、チャンネル名、及び現在の番組タイトル情報を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１のメタデータが、チャンネルロゴ、チャンネル名、現在の番組タイトル情報のうちの１又はそれ以上を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第２のメタデータが、番組サムネイル、番組説明及びエピソードタイトルを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第２のメタデータが、番組サムネイル、番組説明、エピソードタイトルのうちの１又はそれ以上を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記第２のメタデータが、前記ＴＶチャンネル上の現在の番組とは異なる番組に関する情報を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２のメタデータが、前記ディスプレイ（４０）上の、該ディスプレイ（４０）のわずかな部分しか覆わないウィンドウ（８０）内に表示される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記ウィンドウ（８０）が、前記ディスプレイ（４０）の右下角の領域に表示される、
ことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記第２のメタデータが、関連するＴＶチャンネルアイコン（６８）がユーザ制御によって起動されたことに応答して前記ディスプレイ上に自動的に表示され、前記ＵＩが前記ディスプレイから削除されず、ユーザがチャンネルに同調し又は前記ＥＰＧにアクセスする必要がない、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、一般に、クロスメディアバー（ＸＭＢ）などのユーザインターフェイス上にリストされるＴＶ番組に関する拡張メタデータ情報を表示することに関する。
【背景技術】
【０００２】
視聴可能なＴＶチャンネルをＴＶディスプレイ上にリストするＴＶユーザインタフェース（ＵＩ）が提供されてきた。本明細書で理解されるように、通常、ＵＩは、あるチャンネルに関して限られた量の番組情報しか表示しない。さらなる情報が必要な場合、通常、ユーザは、このチャンネル自体に同調するか、或いはサードパーティ、すなわちＴＶメーカー以外の実体が提供し得る追加のアプリケーションにアクセスしなければならない。結果として、ＴＶメーカーが通常提供するＵＩにこのようなアプリケーションを効率良く統合することはできない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
システムが、ビデオディスプレイと、ビデオディスプレイを制御するプロセッサと、ディスプレイに表示するためのＴＶ信号をプロセッサに提供するＴＶチューナとを含む。プロセッサは、ＴＶディスプレイ上にユーザインターフェイス（ＵＩ）を表示する。ＵＩは、それぞれのメディアソースを表すアイコンを横列にリストする。メディアソースの１つは、ＴＶアイコンによって表されるＴＶチューナである。ＴＶアイコンがアクティブである場合、ＴＶチャンネルアイコンのリストがＴＶアイコンの下に縦列で表示される。さらに、第１の期間にわたってＴＶチャンネルがアクティブである場合、それぞれのＴＶチャンネルに関連する第１のメタデータがディスプレイに表示され、ＴＶチャンネルアイコンが第１の期間よりも長くアクティブである場合、それぞれのＴＶチャンネルに関連する第２のメタデータがディスプレイに表示され、ユーザがこれらのＴＶチャンネルに同調し、或いは番組ガイドアプリケーションを呼び出す必要はない。ＴＶチャンネルアイコンは、現在利用可能な番組のみに関連するメタデータをリストし、過去の又は将来のＴＶ番組に関連するメタデータをＵＩに表示することはできない。
【０００４】
実施形態例では、第１のメタデータが、チャンネルロゴと、チャンネル名と、現在の番組タイトル情報とを含むことができ、第２のメタデータが、番組サムネイルと、番組説明と、エピソードタイトルとを含むことができる。第２のメタデータは、ＴＶチャンネル上の現在の番組とは異なる番組に関する情報、及びＴＶチャンネルのビデオプレビューを含むこともできる。第２のメタデータは、ディスプレイの右下角の領域などの、ディスプレイのわずかな部分しか覆わないウィンドウ内に表示することができる。以下でさらに説明するように、第２のメタデータは、関連するＴＶチャンネルアイコンがユーザ制御によって起動されたことに応答してディスプレイ上に自動的に表示することができ、ＵＩはディスプレイから削除されず、またユーザがチャンネルに同調又はＥＰＧにアクセスする必要はない。
【０００５】
別の態様では、方法が、ＴＶディスプレイ上にクロスメディアバー（ＸＭＢ）を表示するステップを含む。ＸＭＢは、少なくとも２つの情報のソースの表示を示し、ソースの１つはＴＶチューナであり、別のソースはＴＶチューナではない。ＴＶチューナの表示が起動されたことに応答して、ＴＶチューナから利用可能なＴＶチャンネルの表示がＸＭＢ上に表示される。また、ＴＶチューナの表示が起動されたことに応答して、現在チャンネル上で放送中の番組に関する第１のメタデータが１回目に表示され、その後現在チャンネル上で放送されている番組に関する第２のメタデータが２回目に表示される。
【０００６】
別の態様では、オーディオビデオディスプレイアセンブリが、ビデオディスプレイと、ディスプレイを制御するプロセッサと、プロセッサがアクセスすることができ、プロセッサに、ディスプレイ上に表示できるそれぞれのＴＶチャンネルを表すアイコンを含むユーザインターフェイス（ＵＩ）をディスプレイ上に表示させるための命令を有するコンピュータ可読記憶媒体とを含む。プロセッサは、関連するチャンネル上で現在利用可能な番組名を個々のアイコンの隣に表示し、ユーザ制御によるアイコンの選択に応答して、番組に関する拡張情報がディスプレイ上のアイコンから離れたウィンドウ内に表示される。ＴＶチャンネルの１つにおいて現在利用できない番組に関する情報はＵＩ上に表示されないが、このような情報をＥＰＧ上に表示してもよい。
【０００７】
同じ参照数字が同じ部分を示す添付図面を参照することにより、本発明の詳細を、その構造及び動作の両方に関して最も良く理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本原理によるＴＶシステム例のブロック図である。
【図２】ＴＶシステムが表示できる電子番組ガイド（ＥＰＧ）のスクリーンショットである。
【図３】ＴＶディスプレイ上に表示できるクロスメディアバー（ＸＭＢ）のスクリーンショットである。
【図４】明確化のためにＸＭＢのＴＶジャンルの列のみを表示する、画面カーソルがＴＶチャンネル上に閾値時間よりも長く合わせられているときにＴＶディスプレイ上に表示できるクロスメディアバー（ＸＭＢ）のスクリーンショットである。
【図５】本原理に基づいて実行できる論理例である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
最初に図１を参照すると、ＴＶシステム１０が、ディスクベースの記憶装置又は固体記憶装置などのコンピュータ可読記憶媒体１６にアクセスするＴＶプロセッサ１４を保持するＴＶシャーシ１２を含む。シャーシ１２はまた、ＴＶプロセッサ１４にＴＶ信号を通信するＴＶチューナ１８を保持することもできる。ＴＶシステム１０には、単一のアナログ／デジタルＴＶチューナ１８のみを提供すればよく、この単一のアナログ／デジタルＴＶチューナ１８を、唯一の組み合わせデジタル／アナログチューナにより、又は単一のデジタルチューナにより、或いは唯一のアナログチューナと組み合わせた唯一のデジタルチューナにより物理的に実装できることが理解される。他の実施形態では、単一のアナログチューナのみを提供し、デジタルチューナは提供しなくてもよい。チューナ１８は、シャーシ１２内又はセットトップボックス内に提供することができ、衛星、ケーブルヘッドエンド、地上放送アンテナなどからＴＶ信号を受信することができる。所望の場合、限定するわけではないが、インターネット対応モデムなどのネットワークインターフェイス２０を提供して、ＴＶプロセッサ１４へインターネット信号を送信することができる。
【００１０】
図示のように、ＴＶシステム１０は、ポータブルな手持ち式のＴＶリモコン（ＲＣ）２２も含む。ＲＣ２２は、数ある中でも、シャーシ１２の受信機２６へ無線信号を送信するためのカーソル制御キー２４を有することができる。この受信機２６により検出された信号がＴＶプロセッサ１４へ送信され、以下の説明に基づいて画面カーソルが制御される。
【００１１】
いくつかの実施形態では、ＴＶシステム１０が、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ又はＤＶＲ）２８及び／又はデジタルディスクプレーヤ３０からビデオを受信することができる。通常、ＰＶＲ２８は、オーディオ及び／又はビデオデータを記憶するＰＶＲ記憶媒体３４にアクセスするＰＶＲプロセッサ３２を含み、通常、ディスクプレーヤ３０は、同様にオーディオ及び／又はビデオデータを記憶するディスク記憶媒体３８にアクセスするディスクプロセッサ３６を含む。ＴＶチューナ１８からの、及び提供される場合にはＰＶＲ２８／ディスクプレーヤ３０からのコンテンツは、ＴＶプロセッサ１４の制御により、以下に限定されるわけではないが、プラズマディスプレイ又は平面マトリクス型ディスプレイなどのＴＶディスプレイ４０上に、標準解像度（ＳＤ）及び／又は高解像度（ＨＤ）のいずれかで表示することができる。ＴＶシステム１０と併せて、以下に限定されるわけではないが、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）大容量記憶装置及び取り外し可能記憶媒体などの追加のコンテンツソースを使用することもできる。
【００１２】
図２は、ＴＶプロセッサ１４の制御下にあるディスプレイ４０が、電子番組ガイド（ＥＰＧ）ユーザインターフェイス（ＵＩ）を表示できることを示すためにのみ使用するものであり、このＥＰＧ  ＵＩは、最初の列４２に、利用可能なチャンネルを通常はチャンネル番号ごとにリストし、関連する現在及び将来の時間帯の列４４、４６に、番組名別の現在利用可能な番組と番組名別の将来的な番組の両方を各チャンネルごとにリストする。ユーザは、ＲＣ２２を使用してＥＰＧをナビゲートし、同調を望むチャンネルを選択した後に、ディスプレイ４０上に表示する関連番組を選択することができる。ＥＰＧには、ＲＣ２２上の「番組ガイド」ボタンを押すことにより初期設定メニューから、又は当業で公知のその他の手段によって入ることができる。
【００１３】
対照的に、図３及び図４は、ＴＶチューナだけではない様々な入力ジャンルを示すクロスメディアバー（ＸＭＢ）ＵＩ５０を示しており、このＸＭＢは、現在利用できるＴＶ番組のみをリストすることができ、図示の例では、将来的なＴＶ番組をリスト又は示すことはできない。さらに詳細には、ＲＣ２２上の「ＸＭＢ」キーを押すことにより、又はＴＶの設定メニュー又はその他のメニューから入ることができるＸＭＢ５０は、通常、機能アイコンの横列５２を含む。これらのアイコンは、ユーザが利用できるコンテンツの選択肢を体系化するためのカテゴリを表示するために使用される。横列５２内のアイコンは、アイコン上で画面カーソル５４（図３）を動かすことによって起動することができ、場合によってはＲＣ２２の「選択」キーを操作することを伴う。ＴＶアイコン５６などのアイコンがアクティブになると、選択したアイコン５６の下に（及び場合によっては上に）いくつかのより多くのアイコンが図示のように縦列の形で垂直に現れ、この縦列のアイコンは、選択したジャンルのインスタンス、この場合はＴＶチャンネルを表す。
【００１４】
非限定的な例として、図３に示すＸＭＢ５０は、「ユーザ」アイコン５８を含むことができ、これを選択すると、ユーザアイコン５８の上及び／又は下にユーザプロファイルの列が表示される。ＸＭＢ５０は設定アイコン６０を含むこともでき、これを選択すると、アイコン６０の上及び／又は下に言語選択などの設定オプションの列を表示することができる。同様に、横列５２内に「写真」アイコン６２を表示することもでき、これを選択すると、アイコン６２上の列内に記憶媒体１６、３４、３８のいずれか１つ又はそれ以上などにおいて利用できる写真を表すアイコンが出現する。
【００１５】
同様に、横列５２内に「ビデオ」アイコン６４を表示することもでき、これを選択すると、アイコン６４上の列内に記憶媒体１６、３４、３８のいずれか１つ又はそれ以上などにおいて利用できるビデオを表すアイコンが出現する。また、横列５２内に「音楽」アイコン６６を表示することもでき、これを選択すると、アイコン６６上の列内に記憶媒体１６、３４、３８のいずれか１つ又はそれ以上などにおいて利用できるオーディオファイルを表すアイコンが出現する。上記の場合全てにおいて、ユーザは、列内のアイコンを選択して、関連するオーディオ／トラック／ビデオ／フォト／その他をＴＶシステム１０に表示させることができる。所望であれば、その月に応じてＸＭＢ５０のデフォルト背景色を変えることができ、また時刻に応じて明るさを変えることができる。
【００１６】
図３に示すように、最初にＴＶジャンルアイコン５６が選択されると、ＴＶジャンルアイコン５６上の列内にＴＶチャンネルアイコン６８が表示される。通常、個々のＴＶチャンネルアイコン６８は、所望であればロゴ形式で、又はチャンネルロゴとともにチャンネル名を表示し、また現在そのチャンネル上で利用可能なＴＶ番組名７０も表示する。通常、ＸＭＢ５０は、そのチャンネル上の将来のＴＶ番組を表示することはできない。
【００１７】
本明細書で理解されるように、ユーザは、ＸＭＢ５０上にリストされたＴＶ番組に関する追加情報を求めることができ、また図２に示すＥＰＧに切り替え、又はチャンネルに同調して追加情報を取得する場合、ＸＭＢ５０から離れてＴＶチューナ又はサードパーティのＥＰＧアプリケーションにアクセスするように強制されることが不便であると気付くことができる。
【００１８】
従って、図４及び図５を相互参照して分かるように、図５のブロック７２は、ディスプレイ４０上にＸＭＢ５０を呼び出し、ＲＣ２２上で「選択」キーをクリックすることにより、又はより好ましくは、判定区画７４において３秒などの閾値時間よりも長い間カーソル５４を所望のチャンネルアイコン上に留まらせることによりチャンネルアイコン６８（図示の例では「Ｆｏｘ」）を選択した場合、ブロック７６において、選択したチャンネルに関連する拡張メタデータがアクセスされることを単純に示している。この拡張メタデータは、チューナ１８にアクセスしたり、ＥＰＧ４０データ構造にアクセスしたりしてメタデータを取得することを含むことができる。例えば、選択したチャンネルがデジタルチャンネルである場合、チューナ１８にアクセスして、選択したチャンネルで放送される番組及びシステム情報プロトコル（ＰＳＩＰ）情報を取得することができる。ＰＳＩＰ情報は、メジャー及びマイナーなチャンネル番号、選択したチャンネル上の現在の番組のペアレンタルレーティング、及び現在の番組の番組名／エピソードタイトルを含むことができる。ＰＳＩＰの一部として、導かれたチャンネルを、関連する番組を含む関連する広告チャンネルへ変更することなどのその他の情報を放送することもできる。また、現在のチャンネル上の現在の番組に関連する解像度及び（１６×９などの）フォーマットを表す情報を取得することもできる。さらに、現在の番組の静止画又は動画の縮小版などのサムネイルを取得することもできる。
【００１９】
また、選択したチャンネルが、通常チャンネルの垂直帰線消去期間（ＶＢＩ）に伝えられるアナログチャンネル拡張データサービス（ＸＤＳ）情報である場合、これにアクセスして、時刻、局のコールサイン、及び選択したチャンネル上の現在の番組名／現在の番組エピソードタイトルを取得することができる。
【００２０】
さらに、ＥＰＧ４０のデータ構造にアクセスして、選択したチャンネル上で現在伝えられている番組の説明を取得することもできる。この場合、現在時刻及び選択したチャンネルを入力引数として使用してＥＰＧデータ構造にアクセスする。また、ネットワークインターフェイス２０にアクセスして、インターネットから現在の番組情報をダウンロードすることもできる。その他の拡張メタデータのソースとして、帯域外（ＯＯＢ）受信機及び衛星受信機を挙げることができる。
【００２１】
状態７６において収集される情報は、定期的に又は継続的に生じることができ、これを閾値時間が経過したときに迅速にアクセスできるように短期メモリに記憶することができ、或いは閾値時間が経過したときに収集することができる。いずれにせよ、拡張メタデータが取得されると、ブロック７８において、これがディスプレイ４０に表示される。図４に示す実施形態では、拡張メタデータがＸＭＢ  ＵＩ５０上のポップアップウィンドウ８０内に表示され、このウィンドウ８０は、カーソルが合っている閾値時間後にのみディスプレイ４０の右下部分などにポップアップする。一例として、ウィンドウ８０は、選択したチャンネル６８上で現在送信されている番組の説明、関連する番組／チャンネルのリスト、現在の番組のエピソードタイトル、及び現在の番組に関するサムネイル「Ｔ」を表示する。ウィンドウ８０は、カーソルがアイコンから離れた場合、又はＸＭＢが終了した場合などに消えることができる。
【００２２】
ウィンドウ８０は、選択したチャンネルに関する追加のメタデータ情報をＸＭＢ５０上に便利に表示し、メタデータを取得するためにユーザがチャンネルに同調し、又はＥＰＧアプリケーションに入る必要がないことが理解できるであろう。
【００２３】
本明細書では、特定の「クロスメディアバー上の拡張番組メタデータ」について図示し詳細に説明したが、本発明に含まれる主題は、特許請求の範囲によってのみ限定されることを理解されたい。
【符号の説明】
【００２４】
１０  ＴＶシステム
１２  ＴＶシャーシ
１４  ＴＶプロセッサ
１６  コンピュータ可読記憶媒体
１８  ＴＶチューナ
２０  ネットワークインターフェイス
２２  ＴＶリモコン
２４  カーソル制御キー
２６  受信機
２８  パーソナルビデオレコーダ
３０  デジタルディスクプレーヤ
３２  ＰＶＲプロセッサ
３４  ＰＶＲ記憶媒体
３６  ディスクプロセッサ
３８  ディスク記憶媒体
４０  ＴＶディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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