(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる燃料タンクを提供することを目的とする。【解決手段】  燃料タンク１は、後下方に向けて傾斜をなす左右一対のタンクレール２上に配置され、燃料タンク１の底部は、左右のタンクレール２の内側に位置する内側底部３と外側に位置する外側底部４とを有している。内側底部３は、燃料タンク１の前方部において、タンクレール２の傾斜に沿って形成された第１の傾斜面５を有し、後方部において第１の水平面６を有している。第１の傾斜面５及び第１の水平面６は、第１の傾斜面５よりも傾斜角の大きい第２の傾斜面７を挟んで前後に連続的に形成され、内側底部の第１の水平面６に燃料ポンプ８が配置されている。
2005014382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車の車体フレームを構成する左右一対のタンクレール上に配置された燃料タンクであって、
前記左右一対のタンクレールは、後下方に向けて傾斜をなしており、
前記燃料タンクの底部は、前記左右一対のタンクレール間の領域に位置する内側底部と、前記左右一対のタンクレールの外側の領域に位置する外側底部とを有し、
前記内側底部は、前記燃料タンクの前方部において、前記タンクレールの傾斜に沿って形成された第１の傾斜面を有すると共に、前記燃料タンクの後方部において第１の水平面を有し、
前記第１の傾斜面及び前記第１の水平面は、前記第１の傾斜面よりも傾斜角の大きい第２の傾斜面を挟んで前後に連続的に形成され、
前記内側底部の第１の水平面と前記外側底部の間の領域に、前記タンクレールを跨ぐ左右一対の突条体が形成され、
前記内側底部の第１の水平面に燃料ポンプが配置されていることを特徴とする自動二輪車の燃料タンク。
【請求項２】
前記燃料タンクの底部は、一体成型されていることを特徴とする請求項１に記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項３】
前記左右一対のタンクレールは、その中間部においてクロスメンバで連結されており、前記第２の傾斜面は、前記クロスメンバの後方近傍に形成されていることを特徴とする自動二輪車の燃料タンク。
【請求項４】
前記外側底部は、前記内側底部の第１の水平面と略同一高さに位置する第２の水平面を有することを特徴とする請求項１に記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項５】
前記燃料タンクの最後部において、前記内側底部の第１の水平面、及び前記外側底部の第２の水平面が互いに連結されて形成された第３の水平面を有し、
前記第３の水平面は、前記タンクレールの後部上方に位置することを特徴とする請求項４に記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項６】
前記第１の水平面は、前記燃料タンクの最低部位をなしていることを特徴とする請求項１に記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項７】
前記第２の傾斜面は、前記自動二輪車が減速したときに、前記燃料タンク内の燃料が該燃料タンクの前方に流動することを阻止する機能を有することを特徴とする請求項１に記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項８】
請求項１から７の何れか一つに記載の燃料タンクを搭載した自動二輪車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、燃料ポンプが燃料タンク内に設置された自動二輪車の燃料タンクに関し、特に、燃料タンク内の残留燃料を効率よくエンジン側に供給するようにした自動二輪車の燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】  一般に、自動二輪車の燃料タンクは、ヘッドパイプに連結するメインフレーム（タンクレール）上に設置され、その下方には、メインフレームで支持されたエンジンが搭載されている。燃料タンクは、露出面積が大きく、また、走行時の空気抵抗や乗員のライディングポジションを考慮した設計を行う必要があるなど、そのデザイン性が重要視される一方、燃料タンクを支持するメインフレームの下方には、エンジンが搭載され、かつ、燃料タンクの後方には乗員のシートが配置される等の種々のレイアウト上の制約を受ける。特に、自動二輪車の車体フレームの剛性を高めるために、メインフレームを左右一対のフレーム構造を採用した場合、燃料タンクの下方に位置する左右一対のフレームに阻害されて、燃料ポンプの容量を確保することが難しくなっている。【０００３】  一方、燃料タンク内の燃料の残量が少なくなったときでも、残留燃料を効率よくエンジン側に供給するために、燃料ポンプを燃料タンクの最低部に配置することが好ましいが、上記のレイアウト上の制約があるため、デザイン面と機能面の両方を充足する燃料タンクの設計は困難になりつつある。【０００４】  このようなレイアウト上の制約下において、デザイン性を確保しつつ、残留燃料を効率よくエンジン側に供給するようにした燃料タンクの構成が、特許文献１に記載されている。【０００５】  図８及び図９は、特許文献１に開示された燃料タンク１００の側面図及び断面図である。図８及び図９に示すように、燃料タンク１００は、左右一対のタンクレール（アッパーパイプ）１０１上に配置され、左右一対のタンクレールの内側に位置する燃料タンクの内側底面１０２は、タンクレール１０１の傾斜に沿って後下方に向けて傾斜する傾斜面をなしている。また、燃料タンク１００のタンクレール１０１の外側は、オーバーハング部１０３が形成されており、さらに、燃料タンク１００の最後部は、タンクレール１０１の上方に位置する水平面１０４が形成され、当該水平面は、燃料タンク１００の最低部をなしている。【０００６】  燃料ポンプ１０５は、燃料タンク１００の傾斜面をなす内側底面１０２ａに配置され、燃料ポンプ１０５の下方には、燃料タンク１００の内側底面１０２ａから突出して外部に露出する突出部１０６が形成されている。突出部１０６は、燃料タンク１００と隔絶されており、突出部１０６の底部には燃料ポンプの吸入部１０７が設けられている。また、燃料タンク１００の最後部の水平面１０４には、燃料の吸出部１０８が設けられ、当該吸出部は、チューブ１０９で燃料ポンプの吸入部１０７と連結している。【０００７】  上記構成によれば、燃料ポンプ１０５を燃料タンク１００の最低部に配置させなくても、常に燃料タンクの最低部から燃料の吸出しが可能となり、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる。また、燃料ポンプの配置自由度が増すので、燃料タンクのデザイン性を損なうこともない。さらに、燃料タンク１００のタンクレール１０１の外側は、オーバーハング部１０３が形成されているので、燃料タンク１００の容量を拡大することができる。
【特許文献１】特開２００２−２９３２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  しかしながら、上記特許文献１に記載された燃料タンク１００においては、燃料タンクとは別個に、燃料タンクの外部に露出した突出部１０６を形成しなければならない。また、燃料タンクの最低部に燃料の吸出部１０８を設ける必要があり、さらに、当該吸出部１０８と突出部１０６に設けられた燃料ポンプの吸入部１０７とをチューブ１０９で連結させなければならない。かかる構成は、燃料タンクの部品数を増加させるだけでなく、作業工数の増加にもつながり、その結果、生産性の低下を引き起こし、ひいてはコストアップを招くという新たな課題が生じる。【０００９】  本発明はかかる点に鑑みてなされたもので、部品数を増加させることなく、簡単な構成で、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる燃料タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  本発明の自動二輪車の燃料タンクは、自動二輪車の車体フレームを構成する左右一対のタンクレール上に配置された燃料タンクであって、前記左右一対のタンクレールは、後下方に向けて傾斜をなしており、前記燃料タンクの底部は、前記左右一対のタンクレール間の領域に位置する内側底部と、前記左右一対のタンクレールの外側の領域に位置する外側底部とを有し、前記内側底部は、前記燃料タンクの前方部において、前記タンクレールの傾斜に沿って形成された第１の傾斜面を有すると共に、前記燃料タンクの後方部において第１の水平面を有し、前記第１の傾斜面及び前記第１の水平面は、前記第１の傾斜面よりも傾斜角の大きい第２の傾斜面を挟んで前後に連続的に形成され、前記内側底部の第１の水平面と前記外側底部の間の領域に、前記タンクレールを跨ぐ左右一対の突条体が形成され、前記内側底部の第１の水平面に燃料ポンプが配置されている。【００１１】  ある好適な実施形態において、前記燃料タンクの底部は、一体成型されている。【００１２】  ある好適な実施形態において、前記左右一対のタンクレールは、その中間部においてクロスメンバで連結されており、前記第２の傾斜面は、前記クロスメンバの後方近傍に形成されている。【００１３】  ある好適な実施形態において、前記外側底部は、前記内側底部の第１の水平面と略同一高さに位置する第２の水平面を有する。【００１４】  また、前記燃料タンクの最後部において、前記内側底部の第１の水平面、及び前記外側底部の第２の水平面が互いに連結されて形成された第３の水平面を有し、前記第３の水平面は、前記タンクレールの後方に位置することが好ましい。【００１５】  ある好適な実施形態において、前記第１の水平面は、前記燃料タンクの最低部位をなしている。【００１６】  また、前記第２の傾斜面は、前記自動二輪車が減速したときに、前記燃料タンク内の燃料が該燃料タンクの前方に流動することを阻止する機能を有する。【００１７】  本発明の自動二輪車は、上記燃料タンクを搭載した自動二輪車である。【００１８】  本発明の実施形態における燃料タンクは、車体フレームを構成して前後方向に延びる左右一対のタンクレールと、前記車体フレームに支持されるエンジンと、このエンジン側に供給される燃料を貯留可能として前記左右タンクレールの上方に配置され、これらタンクレールに支持される燃料タンクと、この燃料タンク内に設置され、この燃料タンク内の燃料を吸入する一方、前記エンジン側に供給可能とする燃料ポンプとを備えた鞍乗型車両において、前記燃料タンクの底板に、上方に向かって膨出すると共に前後方向に延び前記各タンクレールにその上方からそれぞれ外嵌する左右一対の突条体を形成し、これら左右突条体の間で、かつ、前記底板上面のほぼ最低部位の近傍に上記燃料ポンプにおける燃料の吸入部を配置している。【００１９】  ある実施形態においては、前記底板上面のほぼ最低部位の近傍における前記底板の部分に前記燃料ポンプを支持させることが好ましい。【００２０】  ある実施形態においては、前記左右突条体の間に位置する前記底板の中途部分の前部を前上方に向かって延びるよう傾斜させていることが好ましい。【００２１】  ある実施形態においては、前記各突条体の少なくとも前部をそれぞれ前上方に向かって延びるよう傾斜させることが好ましい。【００２２】  ある実施形態においては、前記各突条体の後端を前記底板上面の後端から前方に離間させることが好ましい。【００２３】  ある実施形態においては、前記各突条体よりも外側方に位置する前記底板上面の外側部分と、前記底板上面のほぼ最低部位とを互いに連続するほぼ水平面上に位置させることが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】  本発明の自動二輪車の燃料タンクによれば、燃料ポンプを、燃料タンクの前方部に設けた第１の傾斜面の後下方に位置した第１の水平面に配置したことにより、燃料ポンプが配置された箇所に燃料が溜まり易くなる。また、第１の水平面の前方には、第１の傾斜面よりも傾斜角の大きな第２の傾斜面が形成されているので、自動二輪車が減速したときに、燃料が燃料タンクの前方に流動するのを阻止することができる。さらに、左右一対のタンクレールの外側に位置する外側底部と第１の水平面との間に、タンクレールを跨ぐ左右一対の突条体が形成されているので、自動二輪車が走行中に左右にバンクしたとき、第１の水平面に溜まった燃料が横方向に流動するのを阻止することができる。【００２５】  これらの作用により、燃料タンク内の燃料の残量が減っても、燃料タンクの配置された近傍に残留燃料を留めておくことができるので、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる。【００２６】  また、燃料タンクの底部を構成する上記第１の傾斜面、第２の傾斜面、第１の水平面、及び外側底部は、燃料タンク底部の一体成型により形成することができるので、余計な部品を必要とせず、かつ作業工数も増やすことなく、簡易な構成で燃料タンクを製造することができる。【００２７】  さらに、タンクレールの外側に位置する外側底部に、第１の水平面と略同一の高さを有する第２の水平面が設けられ、燃料タンクの最後部において、第１の水平面と第２の水平面が連結された第３の水平面が形成されているので、自動二輪車が加速したとき、外側底部から後方に流動してきた燃料を、燃料タンクの最後部に位置する第３の水平面で合流して、燃料ポンプが配置された第１の水平面の近傍に集めることができる。これにより、燃料タンク内の燃料の残量が減っても、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる。【００２８】  加えて、左右一対の突条体の間に位置する燃料タンクの底部は、左右一対のタンクレール間の空間を利用した凹部を形成しているので、燃料タンクの全高や全幅を大きくすることなく、燃料タンクの容量を拡大することができる。【００２９】  なお、第１の水平面を、燃料タンクの最低部位にすることにより、燃料をより燃料ポンプの近傍に集めやすくなり、残留燃料をさらに効率よくエンジン側に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】［図１］本発明に係る燃料タンク１の構成を示す図である。
［図２］（ａ）は、図１の燃料タンク１のＩＩａ−ＩＩａ線に沿った断面図、（ｂ）はＩＩｂ−ＩＩｂ線に沿った断面図である。
［図３］（ａ）は、燃料タンク１の平面図、（ｂ）は燃料タンク１のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線に沿った断面図である。
［図４］本発明の実施形態における車両６１の部分側面図である。
［図５］本発明の実施形態における燃料タンク１の側面図である。
［図６］本発明の実施形態における燃料タンク１の平面図である。
［図７］図５の燃料タンク１のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。
［図８］従来の燃料タンク１００の構成を示す図である。
［図９］（ａ）は、図８の燃料タンク１００のＩＸａ−ＩＸａ線に沿った断面図、（ｂ）は、ＩＸｂ−ＩＸｂ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００３１】  １  燃料タンク
２  タンクレール
３  内側底部
４  外側底部
５  第１の傾斜面
６  第１の水平面
７  第２の傾斜面
８  燃料ポンプ
９  突条体
１０  クロスメンバ
１１  第２の水平面
１２  第三の水平面
１５  燃料
２６  オイルタンク
３３  ヘッドパイプ
３６  ダウンチューブ
３７  ガセット
３８  リヤアームブラケット
５１  吸入部
５２  フィルタ
６１  車両
６２  車体
６３  車体フレーム
６７  シート
７０  駆動装置
７１  エンジン
１００  燃料タンク
１０１  タンクレール
１０２  内側底面
１０３  オーバハング部
１０４  水平面
１０５  燃料ポンプ
１０６  突出部
１０７  吸入部
１０８  吸出部
１０９  チューブ
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】  本願発明者は、レイアウト上の制約下において、如何にコストアップとならずに簡単な構成で、燃料を効率よくエンジン側に供給することができるかについて検討を行なった結果、以下のような知見を得た。【００３３】  一般に、自動二輪車の燃料タンクは、後下方に向けて傾斜をなすタンクレール上に設置されるので、燃料タンクの底部もタンクレールの傾斜に沿って傾斜をなすことになり、燃料タンク内の燃料は、必然的に燃料タンクの後部に集まってくる。しかしながら、燃料タンクの後部には、乗員のシートが備えられるので、燃料タンクの高さは低く抑えられ、それ故、燃料の集まる燃料タンク後部には、燃料ポンプを設置することは難しい。【００３４】  しかし、実際には、自動二輪車が走行しているときは、加速・減速を繰り返し行ない、また、坂を上り下りしたり、コーナを曲がったりするので、その度に、燃料タンク内の燃料は、前後・左右に流動しているのが常である。すなわち、燃料タンク内の燃料は、常に燃料タンク後部に留まっているとは限らない。【００３５】  故に、燃料タンク内の燃料の走行中における前後・左右への流動を阻止し、燃料をできるだけ燃料ポンプ近傍に留めておくことができれば、実際の走行中において、燃料を効率よくエンジン側に供給できることになる。【００３６】  そこで、本願発明者は、燃料タンクの底部に形状変化を設けることが、燃料タンク内の燃料の前後・左右への流動を阻止するのに有効な手段になり得ることに思い至った。かかる燃料タンク底部の形状変化は、レイアウト上の制約を受けない部位においてなされればよく、また、燃料タンクの底部を一体成型するだけの加工で形成できるので、設計・製造が容易にでき、コストアップすることはなく実現できる。【００３７】  以下、図１から図３を参照しながら、本発明の実施形態に係る燃料タンクについて説明する。なお、図中において、矢印Ｆｒは、自動二輪車の前方を示している。【００３８】  図１は、本実施形態の燃料タンク１の構成を模式的に示した図である。燃料タンク１は、自動二輪車の車体フレームを構成する左右一対のタンクレール２上に配置され、左右一対のタンクレール２は、後下方に向けて傾斜をなしている。そして、燃料タンク１の底部は、左右一対のタンクレール２間に位置する内側底部３と、左右一対のタンクレール２の外側に位置する外側底部４とを有している。また、内側底部３は、燃料タンク１の前方部において、タンクレール２の傾斜に沿って形成された第１の傾斜面５を有すると共に、燃料タンク１の後方部において第１の水平面６を有している。【００３９】  第１の傾斜面５及び第１の水平面６は、第１の傾斜面５よりも傾斜角の大きい第２の傾斜面７を挟んで前後に連続的に形成されている。また、内側底部の第１の水平面６と外側底部４の間の領域に、タンクレール２を跨ぐ左右一対の突条体９が形成されている。そして、内側底部の第１の水平面６に燃料ポンプ８が配置されている。【００４０】  図２（ａ）、（ｂ）は、図１に示した燃料タンク１の前方部におけるＩＩａ−ＩＩａ線に沿った断面図、及び燃料タンク１の後方部におけるＩＩｂ−ＩＩｂ線に沿った断面図である。【００４１】  図２（ａ）に示すように、燃料タンク���の前方部において、左右一対のタンクレール２の内側に位置する内側底部３は、第１の傾斜面５をなし、タンクレール２の外側に位置する外側底部４は、第１の傾斜面５よりも下方に位置するオーバハングをなしている。【００４２】  また、図２（ｂ）に示すように、燃料タンク１の後方部において、タンクレール２の内側に位置する内側底部３は、第１の水平面６をなし、当該第１の水平面６は、タンクレール２の外側に位置する外側底部４と、タンクレール２を跨って形成された一対の突条体９により連結されている。そして、燃料ポンプ８は、第１の水平面６に配置されている。【００４３】  ここで、燃料タンク１の底部を構成する第１の傾斜面５、第２の傾斜面７、第１の水平面６、外側底部４、及び一対の突条体９は、それぞれ連続した面を構成しているので、同一部材による一体成型により形成することができる。【００４４】  なお、左右一対にタンクレール２は、その強度を補強するために、タンクレールの中間部において、クロスメンバ１０で連結される場合があるが、その場合は、第２の傾斜面７は、クロスメンバ１０の前方に形成することは困難である。燃料タンク１をタンクレール２の上方から設置する場合に、第２の傾斜面７がクロスメンバ１０の前方に形成されていると、燃料タンク１の底部がクロスメンバ１０に当たってしまい、燃料タンク１を所定の位置に配置できないからである。従って、第１の水平面６の領域を広く確保するためには、第２の傾斜面７は、可能な限りクロスメンバ１０の後方近傍に形成しておくのが好ましい。【００４５】  また、図２（ｂ）に示すように、燃料タンク１の後方部において、タンクレール２の外側に位置する外側底部４は、第１の水平面６と略同一の高さに位置する第２の水平面１１を有していてもよいし、さらに、第２の水平面１１は、燃料タンク１の前方部における外側底部４まで延在していてもよい。【００４６】  図３（ａ）、（ｂ）は、燃料タンク１の平面図、及びＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線に沿った燃料タンク１の断面図である。【００４７】  図３（ａ）に示すように、燃料タンク１の底部は、その最後部において、内側底部３の第１の水平面６と、外側底部４の第２の水平面１１が互いに連結し、その連結部において第３の水平面１２を形成している。もちろん、当該第３の水平面１２は、燃料タンク１の底部を構成する他の面と一体成型により形成することができる。【００４８】  また、図３（ｂ）に示すように、第３の水平面１２は、第１の水平面６よりも若干上方に位置するように形成されていてもよい。この場合、第１の水平面６は、燃料タンク１の最低部位をなしている。すなわち、燃料ポンプ８は、燃料タンク１の最低部位に配置される。【００４９】  本実施形態の燃料タンク１によれば、燃料ポンプ８を、燃料タンク１の前方部に設けた第１の傾斜面５よりも低い位置にあって、燃料タンク１の後方部に設けられた第１の水平面６に配置したことにより、燃料ポンプ８が配置された箇所に燃料が溜まり易くなる。【００５０】  また、第１の水平面６の前方には、第１の傾斜面５よりも傾斜角の大きな第２の傾斜面７が形成されているので、自動二輪車が減速したときに、燃料が燃料タンク１の前方に流動するのを阻止するこ���ができる。【００５１】  さらに、左右一対のタンクレール２の外側に位置する外側底部４と第１の水平面６との間に、タンクレール２を跨ぐ左右一対の突条体９が形成されているので、第１の水平面６に溜まった燃料が横方向に流動するのを阻止することができる。【００５２】  これらの作用により、燃料タンク１内の燃料の残量が少なくなっても、燃料ポンプ８が配置された近傍に残留燃料を留めておくことができるので、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる。【００５３】  なお、本実施形態における燃料タンク１の底部を構成する第１の傾斜面５、第２の傾斜面７、第１の水平面６、及び外側底部４は、一体成型されているので、余計な部品を必要とせず、かつ作業工数も増やすことなく、簡易な構成で燃料タンクを製造することができる。【００５４】  さらに、左右一対の突条体９の間に位置する燃料タンク１の底部は、左右一対のタンクレール２間の空間を利用した凹部を形成しているので、燃料タンク１の全高や全幅を大きくすることなく、容量を拡大することができる。【００５５】  加えて、タンクレール２の外側に位置する外側底部４に、第１の水平面６と略同一の高さを有する第２の水平面１１を設けられ、燃料タンク１の最後部において、第１の水平面６と第２の水平面１１が連結された第３の水平面１２が形成されているので、自動二輪車が加速したとき、外側底部４から後方に流動してきた燃料は、燃料タンク１の最後部に位置する第３の水平面１２に流れ込むことによって、燃料ポンプ８が配置された第１の水平面６の近傍に集めることができる。これにより、燃料タンク１内の燃料の残量が少なくなっても、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる。【００５６】  なお、第１の水平面６を、燃料タンク１の最低部位にすることにより、燃料をより燃料ポンプ８の近傍に集めやすくなり、残留燃料をさらに効率よくエンジン側に供給することができる。【００５７】  また、本実施形態において、第１の水平面６、第２水平面１１、及び第３の水平面１２は、必ずしも、地面に対して水平である必要はなく、第１の傾斜面５及び第２の傾斜面７と区別することのできる同一面内にある平面であればよい。【００５８】  また、左右一対の突条体９は、タンクレール２を跨ぐように形成されているが、かかる突条体９は、例えば、タンクレール２とのクリアランスを確保するために、タンクレール２の上方に形成されていてもかまわない。この場合においても、左右一対の突条体９の間に位置する燃料タンクの底部は、凹部をなしている。【００５９】  以下、図４〜図７を参照しながら、本実施形態における燃料タンクの構成を詳述する。なお、図中において、矢印Ｆｒは、車両６１の進行方向の前方を示している。【００６０】  図４に示すように、車両６１の車体６２は、車体フレーム６３と、この車体フレーム６３の前部に支承される前車輪６４支承用のフロントフォーク６５と、車体フレーム６３の後部に枢支される後車輪支承用のリアアーム６６と、車体フレーム６３の後部に支持されて乗員が鞍乗式に着座可能とされるシート６７とを備えている。【００６１】  また、車両６１は、後車輪を走行駆動可能とさせる駆動装置７０を備えている。この駆動装置７０は、内燃機関であるエンジン７１と、このエンジン７１に連設される動力伝達装置７２を備え、これらエンジン７１と動力伝達装置７２は、支持具１３によって一体的に車体フレーム６３に支持されている。また、車両６１は、エンジン７１の吸気側に連設されるスロットル弁１４と、エンジン７１の内部に燃料１５を噴射して供給可能とする燃料噴射弁１６と、動力伝達装置７２に後車輪を連動連結させるチェーン巻掛式連動手段（不図示）とを備えている。【００６２】  車両６１は、車体フレーム６３に緩衝機能のある支持具１９により支持されている。燃料タンク１は、燃料噴射弁１６を介しエンジン７１に供給される燃料１５を貯留している。また、電動式の燃料ポンプ８は、燃料タンク１内に収容されて、燃料タンク１に締結具２３により支持され、燃料タンク１内の燃料１５を吸入する一方、加圧して燃料チューブ２１を通し燃料噴射弁１６に供給可能としている。オイルタンク２６は、エンジン７１にドライサンプ式として供給される潤滑用オイル２５を貯留している。【００６３】  駆動装置７０のエンジン７１が駆動するとき、燃料タンク１内の燃料１５が燃料ポンプ８により燃料噴射弁１６を通しエンジン７１の内部に供給されて燃焼に供される。また、エンジン７１に連動するオイルポンプによって、オイルタンク２６内のオイル２５が駆動装置７０の各被潤滑部に供給されて潤滑がなされ、エンジン７１の駆動が続けられる。そして、エンジン７１の駆動に動力伝達装置７２を介し後車輪が連動して車両６１が走行可能とされている。【００６４】  図５を参照しながら、車体フレーム６３につきより詳しく説明する。ヘッドパイプ３３は、車体フレーム６３の前端部で、フロントフォーク６５を支承している。左右一対のタンクレール２は、ヘッドパイプ３３の上部から後下方に向かって延出し、駆動装置７０の後部を支持すると共に燃料タンク１を支持している。そして、クロスメンバ１０が、これらタンクレール２の中途部同士を結合させている。【００６５】  また、ダウンチューブ３６は、左右タンクレール２の下方に配置されてヘッドパイプ３３の下部から後下方に向かって延出し、駆動装置７０の前部を支持している。ヘッドパイプ３３およびダウンチューブ３６の前端部は、補強用のガセット３７によって、互いにより強固に結合されている。そして、左右一対のリヤアームブラケット３８は、各タンクレール２の延出端部から下方に向かって一体的に延出し、リアアーム６６を枢支している。シートレール３９は、各タンクレール２の延出端部から後上方に向かって延出し、シート６７を支持している。【００６６】  図６及び図７に示すように、燃料タンク１は、その下端部を構成する底板４２と、倒立の椀形状をなして底板４２をその上方から覆うタンク本体４３とを備え、これら底板４２とタンク本体４３とで燃料１５を貯留可能とする閉空間が形成される。【００６７】  燃料タンク１の底板４２には、上方に向かって膨出すると共に前後方向に延び各タンクレール２にその上方から外嵌する突条体９が左右一対形成されている。これら左右突条体９の間に位置する底板４２の中途部分７の前部は前上方に向かって延びるよう傾斜させられている。また、各突条体９の少なくとも前部は、各タンクレール２に沿って前上方に向かって延びるよう傾斜させられている。【００６８】  各突条体９の後端は、底板４２上面の後端から前方に離間させられており、底板４２上面の後端部が、この底板４２上面におけるほぼ最低部位４７とされている。また、各突条体９よりもそれぞれ外側方に位置する底板４２上面の各外側部分４と、この底板４２のほぼ最低部位４７とは互いに連続するほぼ水平面上に位置させられている。【００６９】  燃料ポンプ８は、左右突条体９の間に配置され、これら突条体９の間で、かつ、底板４２上面のほぼ最低部位４７近傍における底板４２の部分に、燃料ポンプ８の下端部が締結具２３により支持されている。なお、燃料ポンプ８は、その下端部に形成され燃料１５を吸入する吸入部５１と、この吸入部５１に吸入された燃料１５を濾過するフィルタ５２とを備えている。【００７０】  また、左右突条体９の間にあって、水平方向でのほぼ最低部位４７の近傍で、かつ、上下方向でのほぼ最低部位４７の仮想延長面の上方近傍に、燃料ポンプ８の吸入部５１が配置されている。この吸入部５１は、車両６１の幅方向におけるほぼ中央部５４に配置されている。また、燃料ポンプ８の吐出部は燃料チューブ２１を通し燃料噴射弁１６に連通している。【００７１】  上記構成によれば、燃料タンク１の底板４２に、上方に向かって膨出すると共に前後方向に延び各タンクレール２にその上方からそれぞれ外嵌する左右一対の突条体９が形成され、これら左右突条体９の間で、かつ、底板４２上面のほぼ最低部位４７の近傍に燃料ポンプ８における燃料１５の吸入部５１が配置されている。【００７２】  ここで、左右突条体９の間は凹所となることから、燃料１５が溜まり易い部分となる。しかも、燃料ポンプ８の吸入部５１は、底板４２上面のほぼ最低部位４７の近傍に配置されているため、燃料タンク１における燃料１５の残量が少なくなっても、燃料ポンプ８により、燃料１５がエンジン７１側に十分に供給される。【００７３】  また、左右突条体９の間は、左右タンクレール２の間の空間が利用されて凹所とされたことから、従来に比べて、燃料タンク１の容量が増加させられる。【００７４】  さらに、燃料ポンプ８の吸入部５１は、左右タンクレール２に対応して形成された左右突条体９の間に配置されていて、車両６１の幅方向のほぼ中央部５４の位置することとなるため、車両６１がその走行中に左右にバンクした場合でも、燃料ポンプ８の吸入部５１の周りには燃料１５が残りがちとなる。よって、このような車両６１の走行状態でも、燃料ポンプ８によりエンジン７１側に供給される燃料１５の量の減少は抑制される。【００７５】  底板４２上面のほぼ最低部位４７の近傍における底板４２の部分に燃料ポンプ８を支持させている。このため、燃料タンク１内において、燃料ポンプ８の上端の高さを低く抑制できることから、燃料タンク１の高さが低いとしても、燃料ポンプ８内への燃料タンク１の設置がし易くなる。【００７６】  また、左右突条体９の間に位置する底板４２の中途部分（傾斜面）７の前部を前上方に向かって延びるよう傾斜させているため、車両６１が走行中に減速した場合には、燃料タンク１内の燃料１５はその慣性力で燃料タンク１内を前方に流動しようとするが、この流動は、前上方に向かって延びるよう傾斜した中途部分７により防止され、燃料ポンプ８の吸入部５１の周りには燃料１５が残りがちとなる。よって、このような車両６１の走行状態でも、燃料ポンプ８によりエンジン７１側に供給される燃料１５の量の減少は抑制される。【００７７】  さらに、各突条体９の少なくとも前部をそれぞれ前上方に向かって延びるよう傾斜させているため、車両６１が走行中に減速した場合には、燃料タンク１内の燃料１５はその慣性力で燃料タンク１内を前方に流動しようとするが、この流動は、前上方に向かって延びるよう傾斜した各突条体９により防止され、燃料ポンプ８の吸入部５１の周りには燃料１５が残りがちとなる。よって、このような車両６１の走行状態でも、燃料ポンプ８によりエンジン７１側に供給される燃料１５の量の減少は抑制される。【００７８】  各突条体９の後端を底板４２上面の後端から前方に離間させている。このため、車両６１が走行中に加速した場合には、燃料タンク１内の燃料１５はその慣性力で燃料タンク１内を後方に流動するが、各突条体９の外側方域を後方に流動してきた各燃料１５は左右突条体９の間を後方に流動してきた燃料１５に円滑に合流し、燃料ポンプ８の吸入部５１の周りには燃料１５が集まりがちとなる。よって、このような車両６１の走行状態でも、燃料ポンプ８によりエンジン７１側に供給される燃料１５の量の減少は抑制される。【００７９】  また、各突条体９よりも外側方に位置する底板４２上面の外側部分４と、底板４２上面のほぼ最低部位４７とを互いに連続するほぼ水平面上に位置させているので、車両６１の走行状態がいずれの場合でも、燃料タンク１内の燃料１５は全体的に底板４２上のほぼ最低部位４７側に流入して、燃料ポンプ８の吸入部５１の周りに集まりがちとなる。よって、燃料タンク１における燃料１５の残量が少なくなっても、燃料ポンプ８により、燃料１５がエンジン７１側に十分に供給される。【００８０】  以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、勿論、種々の改変が可能である。なお、上記実施形態において、車両６１は自動三輪車または自動四輪車であってもよいが、燃料タンクのレイアウト上の制約が厳しい自動二輪車に適用するのがより好適である。
【産業上の利用可能性】
【００８１】  本発明によれば、簡単な構成で、残留燃料を効率よくエンジン側に供給することができる燃料タンクを提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年12月8日(2004.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記左右一対のタンクレ−ルは、その中間部においてクロスメンバで連結されており、前記第２の傾斜面は、前記クロスメンバの後方近傍に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動二輪車の燃料タンク。
【国際調査報告】
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