(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
会議を主催する会議主催者の端末を接続する第１の交換機システムと、異なる拠点を跨って前記会議主催者が行う会議に参加する会議参加者が使用する端末を接続する第２の交換機システムとを、ネットワークを介して接続した構成からなる電子会議システムにおいて、
前記会議参加者側の前記第２の交換機システムとして同一の交換機システムに、前記会議主催者の会議に参加する複数の前記会議参加者の端末が接続されている場合には、当該第２の交換機システム内に備えたミキシング装置において、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報をあらかじめミキシングして１つの会議用通信情報に編集して、前記会議主催者側の前記第１の交換機システム内に備えたミキシング装置に対して送信し、
前記会議参加者側の前記第２の交換機システムとして同一の交換機システム内に、前記会議主催者の会議に参加する複数の前記会議参加者の端末が接続されているか否かを判別するために、前記会議主催者側の前記第１の交換機システム内に、少なくとも、会議に参加しようとする前記会議参加者の端末が接続されている前記第２の交換機システムをユニークに特定するアドレスを参加者リストとしてあらかじめ登録するデータベースを備え、
前記会議主催者側の前記第１の交換機システムにおいて、前記参加者リストに、前記会議参加者側の前記第２の交換機システムを特定するアドレスとして同一のアドレスが登録されたことを検出した場合、前記第１の交換機システムから該当する前記第２の交換機システム側に対して、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報をあらかじめミキシングして１つの会議用通信情報に編集して、１つに編集した該会議用通信情報を当該第１の交換機システム側に送信することを要求するというミキシング要求を送信することを特徴とする電子会議システム。
【請求項２】
前記会議参加者側の前記第２の交換機システムにおいて、前記第１の交換機システムからの前記ミキシング要求を受信した際に、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報を、前記第１の交換機システム内のミキシング装置にそれぞれ送信する動作を行うことなく、当該第２の交換機システム内のミキシング装置に出力して、該ミキシング装置により１つの会議用通信情報に編集した後、前記第１の交換機システム内のミキシング装置に対して送信することを特徴とする請求項１に記載の電子会議システム。
【請求項３】
会議を主催する会議主催者の端末を接続する第１の交換機システムと、異なる拠点を跨って前記会議主催者が行う会議に参加する会議参加者が使用する端末を接続する第２の交換機システムとを、ネットワークを介して接続した構成からなる電子会議システムにおけるネットワーク帯域の帯域管理方法であって、
前記会議参加者側の前記第２の交換機システムとして同一の交換機システムに、前記会議主催者の会議に参加する複数の前記会議参加者の端末が接続されている場合には、当該第２の交換機システム内に備えたミキシング装置において、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報をあらかじめミキシングして１つの会議用通信情報に編集して、前記会議主催者側の前記第１の交換機システム内に備えたミキシング装置に対して送信し、
前記会議参加者側の前記第２の交換機システムとして同一の交換機システム内に、前記会議主催者の会議に参加する複数の前記会議参加者の端末が接続されているか否かを判別するために、前記会議主催者側の前記第１の交換機システム内に、少なくとも、会議に参加しようとする前記会議参加者の端末が接続されている前記第２の交換機システムをユニークに特定するアドレスを参加者リストとしてあらかじめ登録し、
前記会議主催者側の前記第１の交換機システムにおいて、前記参加者リストに前記会議参加者側の前記第２の交換機システムを特定するアドレスとして同一のアドレスが登録されたことを検出した場合、前記第１の交換機システムから該当する前記第２の交換機システム側に対して、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報をあらかじめミキシングして１つの会議用通信情報に編集して、１つに編集した該会議用通信情報を当該第１の交換機システム側に送信することを要求するというミキシング要求を送信することを特徴とする帯域管理方法。
【請求項４】
前記会議参加者側の前記第２の交換機システムにおいて、前記第１の交換機システムからの前記ミキシング要求を受信した際に、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報を、前記第１の交換機システム内のミキシング装置にそれぞれ送信する動作を行うことなく、当該第２の交換機システム内のミキシング装置に出力して、該ミキシング装置により１つの会議用通信情報に編集した後、前記第１の交換機システム内のミキシング装置に対して送信することを特徴とする請求項３に記載の帯域管理方法。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の帯域管理方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とする帯域管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子会議システム、帯域管理方法および帯域管理プログラムに関し、特に、拠点間を跨ったビデオ会議や音声会議の場合であっても、使用帯域の削減が可能な電子会議システム、帯域管理方法および帯域管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオ会議や音声会議を実施する場合、特許文献１の特開２００８−３０６４７５号公報「音声・画像会議装置」等に記載されているように、他拠点から参加する人の人数分のネットワーク帯域が必要であり、回線が細い拠点などからはビデオ会議や音声会議に参加することが難しい状況にある。
【０００３】
例えば、拠点間を跨ってインターネットを介してビデオ会議を行う場合の動作を、図４のネットワーク接続図を用いて説明すると、次の通りである。図４は、従来の電子会議システムにおいて拠点間を跨ってビデオ会議を行う場合のネットワーク接続構成を説明するネットワーク接続図である。
【０００４】
図４のネットワーク接続図においては、第１の交換機システム１０Ａと第２の交換機システム２０Ａとがインターネット３０を介して接続されている。第１の交換機システム１０Ａには、ビデオ会議を主催して行おうとするユーザが使用する端末として多機能電話機１００が接続されており、第２の交換機システム２０Ａには、第１の交換機システム１０側の多機能電話機１００のユーザが主催するビデオ会議に参加しようとする２人のユーザそれぞれが使用する端末として多機能電話機２００、２０１が接続されている。 
【０００５】
第１の交換機システム１０Ａ内に搭載されているビデオ会議ミキシング装置１１Ａを使用して、多機能電話機１００、２００、２０１の３つがビデオ会議を実施する場合、まず、主催者が使用する多機能電話機１００を第１の交換機システム１０Ａのビデオ会議ミキシング装置１１Ａに接続し、当該ビデオ会議への参加者が使用する多機能電話機２００、２０１については、第２の交換機システム２０Ａ内に搭載されているビデオ会議ミキシング装置２１Ａを使用することなく、第２の交換機システム２０Ａ、インターネット３０を経由して第１の交換機システム１０Ａのビデオ会議ミキシング装置１１Ａにそれぞれ接続する。
【０００６】
そして、第１の交換機システム１０Ａのビデオ会議ミキシング装置１１Ａにおいて多機能電話機１００からの音声／Ｖｉｄｅｏ（映像）、多機能電話機２００からの音声／Ｖｉｄｅｏ、多機能電話機２０１からの音声／Ｖｉｄｅｏの３者の会議用通信情報がミキシングされて、各多機能電話機１００、２００、２０１に配信されることによって、３者間のビデオ会議用のネットワークが形成される。
【０００７】
かくのごときビデオ会議用のネットワークの形成状態においては、図４に示すように、第１の交換機システム１０Ａと第２の交換機システム２０Ａとの間には、多機能電話機２００用のセッション２００ａと多機能電話機２０１用のセッション２０１ａとの２本のセッションがインターネット３０を介して形成される状態になり、多機能電話機２本分（音声／Ｖｉｄｅｏ）のネットワーク帯域が必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−３０６４７５号公報（第７−９頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上のように、従来の電子会議システムにおいてビデオ会議や音声会議を拠点を跨って実施しようとする場合、会議の主催者とは異なる他の拠点に存在している会議参加者の人数分のネットワーク帯域（ビデオ会議の場合は音声／Ｖｉｄｅｏ（音声＋映像）の帯域）を必要とし、利用可能帯域が狭い場合には、拠点を跨ったビデオ会議や音声会議を実施することが困難であるという問題がある。
【００１０】
（本発明の目的）
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、拠点間を跨ったビデオ会議や音声会議であっても、使用帯域を節減することが可能な電子会議システム、帯域管理方法および帯域管理プログラムを提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するため、本発明による電子会議システム、帯域管理方法および帯域管理プログラムは、主に、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１２】
（１）本発明による電子会議システムは、会議を主催する会議主催者の端末を接続する第１の交換機システムと、異なる拠点を跨って前記会議主催者が行う会議に参加する会議参加者が使用する端末を接続する第２の交換機システムとを、ネットワークを介して接続した構成からなる電子会議システムにおいて、前記会議参加者側の前記第２の交換機システムとして同一の交換機システムに、前記会議主催者の会議に参加する複数の前記会議参加者の端末が接続されている場合には、当該第２の交換機システム内に備えたミキシング装置において、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報をあらかじめミキシングして１つの会議用通信情報に編集して、前記会議主催者側の前記第１の交換機システム内に備えたミキシング装置に対して送信することを特徴とする。
【００１３】
（２）本発明による帯域管理方法は、会議を主催する会議主催者の端末を接続する第１の交換機システムと、異なる拠点を跨って前記会議主催者が行う会議に参加する会議参加者が使用する端末を接続する第２の交換機システムとを、ネットワークを介して接続した構成からなる電子会議システムにおけるネットワーク帯域の帯域管理方法であって、前記会議参加者側の前記第２の交換機システムとして同一の交換機システムに、前記会議主催者の会議に参加する複数の前記会議参加者の端末が接続されている場合には、当該第２の交換機システム内に備えたミキシング装置において、複数の前記会議参加者の端末からの会議用通信情報をあらかじめミキシングして１つの会議用通信情報に編集して、前記会議主催者側の前記第１の交換機システム内に備えたミキシング装置に対して送信することを特徴とする。
【００１４】
（３）本発明による帯域管理プログラムは、少なくとも前記（２）に記載の帯域管理方法を、コンピュータによって実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の電子会議システム、帯域管理方法および帯域管理プログラムによれば、以下のような効果を奏することができる。
【００１６】
同じ第２の交換機システム（拠点）にそれぞれの端末を接続した複数人の会議参加者が、第１の交換機システム（拠点）の主催者が開催する会議に参加しようとして、複数人の会議参加者が会議主催者側の第１の交換機システム内の会議システム（ミキシング装置）にアクセスする場合であっても、会議参加者側の第１の交換機システムと会議主催者側の第２の交換機システムとの間の会議用のネットワーク帯域を節減することができる。
【００１７】
すなわち、会議参加者側の第２の交換機システムと会議主催者側の第１の交換機システムとの間の会議用のネットワーク帯域として、アクセスする会議参加者の人数分のネットワーク帯域が必要にならないように、会議参加者側の同じ第２の交換機システム（拠点）の複数人の会議参加者からの会議用通信情報（音声情報や映像情報）に関しては、会議参加者側の第２の交換機システム内のミキシング装置を用いてあらかじめミキシングして、１つの会議用通信情報にまとめて、１つの通信セッションとして扱うことを可能にしているので、必要とする会議用のネットワーク帯域を、会議参加者の人数の如何によらず、１つのセッション分のネットワーク帯域のみに抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による電子会議システムにおいて拠点間を跨ってビデオ会議を行う場合のネットワーク接続状況を説明するネットワーク接続図である。
【図２】図１に示す第１の交換機システムの内部構成の一例を示す内部構成図である。
【図３Ａ】図１、図２に示した第１の交換機システム、第２の交換機システムの動作の一例を説明するためのシーケンスチャートである（本図の下縁に図３Ｂの上縁が続く。）。
【図３Ｂ】図１、図２に示した第１の交換機システム、第２の交換機システムの動作の一例を説明するためのシーケンスチャートである（本図の上縁は図３Ａの下縁に続き、本図の下縁に図３Ｃの上縁が続く。）。
【図３Ｃ】図１、図２に示した第１の交換機システム、第２の交換機システムの動作の一例を説明するためのシーケンスチャートである（本図の上縁は図３Ｂの下縁に続く。）。
【図４】従来の電子会議システムにより、拠点間に跨ってビデオ会議を行う場合におけるネットワーク接続状況を説明するネットワーク接続図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明による電子会議システム、帯域管理方法および帯域管理プログラムの好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明による電子会議システムおよび帯域管理方法について説明するが、かかる帯域管理方法をコンピュータにより実行可能な帯域管理プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、帯域管理プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。
【００２０】
（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴についてその概要をまず説明する。本発明は、複数の交換機システム間に跨ってビデオ会議や音声会議を実施する場合、会議参加者側の第２の交換機システムから会議主催者側の第１の交換機システムにネットワークを介してビデオ通話や音声通話の会議用通信情報を転送する際に、第２の交換機システムの複数の会議参加者からの映像信号や音声信号を、該当するそれぞれの第２の交換機システム内のミキシング装置によって１つの映像信号や１つの音声信号にミキシングして、第１の交換機システムに送信することを主要な特徴としている。
【００２１】
つまり、ビデオ会議や音声会議等の会議の主催者が存在する拠点（第１の交換機システム）とは異なる同一の拠点（第２の交換機システム）に複数の会議参加者が存在している場合において、複数の会議参加者の端末それぞれからの会議用の通信情報を、同一の第２の交換機システムから、会議主催者の端末が接続されている第１の交換機システムに転送する際に、複数の会議参加者の端末それぞれからの会議用の通信情報を、当該複数の会議参加者の端末が接続されている同一の第２の交換機システム内においてミキシングして、１つの会議用通信情報にまとめた状態にして、会議主催者の端末が接続されている第１の交換機システムに対して転送することを主要な特徴としている。
【００２２】
而して、従来のビデオ会議や音声会議の技術においては、ネットワークを介して参加する会議参加者の人数分の複数本のネットワーク帯域を必要としていたが、本発明においては、会議参加者の人数の如何によらず、１本のネットワーク帯域のみを割り当てれば良くなり、狭い帯域のネットワークであっても、拠点間を跨ってビデオ会議や音声会議を実施することができる。
【００２３】
すなわち、例えば、複数の交換機システムＡ、Ｂ、Ｃ、…をネットワーク接続したネットワーク環境下において、ビデオ会議や音声会議の会議参加者が、交換機システムＡ配下の電話機Ａ−１、交換機システムＢ配下の電話機Ｂ−１、電話機Ｂ−２、交換機システムＣ配下の電話機Ｃ−１、電話機Ｃ−２をそれぞれ使用してビデオ会議や音声会議を行う場合、例えば電話機Ａ−１の使用者が会議主催者になって、交換機システムＡが会議主催者側の第１の交換機システムとなってミキシングを行って会議を行う際には、従来の電子会議システムにおいては、交換機システムＡと交換機システムＢとの間に２つのセッション、交換機システムＡと交換機システムＣとの間にも２つのセッションがそれぞれ必要になっていた。
【００２４】
これに対して、本発明による電子会議システムにおいては、交換機システムＢ配下の電話機Ｂ−１、電話機Ｂ−２の映像情報や音声情報については、交換機システムＢがミキシングを行い、交換機システムＣ配下の電話機Ｃ−１、電話機Ｃ−２の映像情報や音声情報については、交換機システムＣがミキシングを行って、それぞれ、交換機システムＡに送信するので、交換機システムＡと交換機システムＢとの間には、会議参加者の人数によらず、１つのセッション、交換機システムＡと交換機システムＣとの間にも、会議参加者の人数によらず、１つのセッションを割り当てるだけで十分であり、ネットワーク帯域を節減して、ネットワーク資源の有効活用を図ることができる。
【００２５】
（実施形態の構成例） 
次に、本発明の交換機システムの構成例について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、会議の種類として、拠点間を跨ってビデオ会議を行う場合を例にとって説明するが、拠点化を跨って音声会議を行う場合についても全く同様に実施することができることは言うまでもない。まず、図１を用いて、本発明による交換機システムによってビデオ会議を、拠点間を跨って実施する場合のネットワーク接続構成について説明する。図１は、本発明による電子会議システムにおいて拠点間を跨ってビデオ会議を行う場合のネットワーク接続構成を説明するネットワーク接続図である。
【００２６】
図１のネットワーク接続図においては、背景技術において説明した図４の場合と同様、第１の交換機システム１０と第２の交換機システム２０とがインターネット３０を介して接続されている。第１の交換機システム１０には、ビデオ会議を主催して行おうとするユーザが使用する端末として多機能電話機１００が接続されており、第２の交換機システム２０には、第１の交換機システム１０側の多機能電話機１００のユーザが主催するビデオ会議に参加しようとする２人のユーザそれぞれが使用する端末として多機能電話機２００、２０１が接続されている。 
【００２７】
会議主催者側の第１の交換機システム１０内に搭載されているビデオ会議ミキシング装置１１を使用して、ビデオ通話能力がある多機能電話機１００、２００、２０１の３つがビデオ会議を実施する場合、 多機能電話機１００を第１の交換機システム１０のビデオ会議ミキシング装置１１に接続し、多機能電話機２００、２０１については、背景技術において説明した図４の場合とは異なり、第２の交換機システム２０内に搭載されているビデオ会議ミキシング装置２１にそれぞれ接続する。
【００２８】
そして、第２の交換機システム２０内のビデオ会議ミキシング装置２１において、多機能電話機２００、２０１それぞれからのビデオ会議用映像信号をミキシングして、１つのビデオ会議用映像信号にまとめて、１本のセッション２１０ａとして第１の交換機システム１０のビデオ会議ミキシング装置１１に送信する。そして、ビデオ会議ミキシング装置１１においてさらに多機能電話機１００からのビデオ会議用映像信号とミキシングして、多機能電話機１００、２００、２０１それぞれに配信する。而して、第１の交換機システム１０、第２の交換機システム２０の間には１本のセッション２０１ａのみを設定するだけで、異なる拠点間を跨った３者ビデオ会議用のネットワークが形成される。
【００２９】
さらに、第２の交換機システム２０内のビデオ会議ミキシング装置２１が、２つのビデオ会議用映像信号のみならず、３つ以上のビデオ会議用映像信号をミキシングして、１つのビデオ会議用映像信号にまとめることができるミキシング性能を備えていれば、第１の交換機システム１０、第２の交換機システム２０の間には、会議参加者の人数の如何によらず、第１の交換機システム１０、第２の交換機システム２０の間には１本のセッション２０１ａのみを設定するだけで、異なる拠点間を跨った３人以上の多者ビデオ会議を行うことも可能である。
【００３０】
なお、図１に示すように、ビデオ会議ミキシング装置１１、２１は、複数の多機能電話機１００、２００、２０１からのビデオ会議用映像信号をミキシングして多機能電話機１００、２００、２０１それぞれに配信するＭＣＵ（Multipoint  Control  Unit：多地点接続）機能を備えている。また、以下の説明においては、インターネット３０における呼制御用のネットワークアドレスとして、第１の交換機システム１０にはＩＰアドレス"１７２．１６．０．１００"が付与され、第２の交換機システム２０にはＩＰアドレス"１７２．１６．１．１００"が付与されているものとする。
【００３１】
次に、第１の交換機システム１０内の内部構成について、図２を用いて説明する。図２は、図１に示す第１の交換機システム１０の内部構成の一例を示す内部構成図であるが、図１に示す第１の交換機システム１０以外の第２の交換機システム２０等の他の交換機システムの内部構成も、図２の内部構成と全く同一の構成からなっている。
【００３２】
図２の内部構成図に示すように、第１の交換機システム１０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００、ＲＴＰパケット処理部３０１、呼制御部３０２、ビデオ会議ミキシング装置３０４およびデータベース３０５を少なくとも含んで構成されている。なお、第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４は、図１に示した第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置１１と同じ装置である。
【００３３】
呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、ＬＡＮ（Local  Area  Network）ケーブルを介してインターネット３０に接続され、インターネット３０との間でＩＰパケットを送受信する機能を有し、前述したように、呼制御用のＩＰアドレスが交換機システムそれぞれにユニークに１つずつ付与されていて、第１の交換機システム１０側の呼制御用ＩＰパケット処理部３００には、ＩＰアドレス"１７２．１６．０．１００"が付与され、第２の交換機システム２０側の呼制御用ＩＰパケット処理部３００には、ＩＰアドレス"１７２．１６．１．１００"が付与されている。
【００３４】
ＲＴＰパケット処理部３０１も、ＬＡＮケーブルを介してインターネット３０に接続され、インターネット３０との間で、映像データや音声データをリアルタイムに転送する通信プロトコルであるＲＴＰ（Real-Time  Transport  Protocol）のＩＰパケットを送受信する機能を有し、ＲＴＰパケット送受信用のＩＰアドレスが交換機システムそれぞれにユニークに１つずつ付与されている。また、受信したＲＴＰパケットのＲＴＰデータをビデオ会議ミキシング装置３０４に対して送信したり、受信したＲＴＰパケットを指定したＩＰアドレス宛に転送したりする機能を有している。
【００３５】
呼制御部３０２は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００からセッション確立プロトコルＳＩＰ（Session  Initiation  Protocol）や動画圧縮規格Ｈ.３２３に準拠した呼制御メッセージを受信して解析し、データベース３０５内に保存されている内線番号情報などを基にして、着信先をコントロールする機能を有している。
【００３６】
データベース３０５は、第１の交換機システム１０内に登録されている内線番号情報や、対向交換機システムの番号情報、ビデオ会議ミキシング装置３０４の番号情報などが格納されており、呼制御部３０２よりアクセスされる機能を有している。また、ビデオ会議用の呼制御メッセージとして受信したＩＰアドレス情報などをビデオ会議の参加者リストとして書き込んで保存しておく機能も有している。
【００３７】
（実施形態の動作の説明）
次に、図１、図２に示した本発明の交換機システムの動作について、その一例を、図３のシーケンスチャートを用いて説明する。図３は、図１、図２に示した第１の交換機システム１０、第２の交換機システム２０の動作の一例を説明するためのシーケンスチャートであり、ビデオ会議用の第１の交換機システム１０、第２の交換機システム２０の交換動作を実施するための呼制御プロトコルとして、セッション確立プロトコルＳＩＰ（Session  Initiation  Protocol）を用いている場合について示している。図３は、図示における紙面の大きさの制限上、止むを得ず図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃに分割して描いてある。つまり、これら図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃを順に繋げて構成される図が図３である。
【００３８】
また、図３のシーケンスチャートには、図１に示したネットワークを構成している構成要素のうち、第１の交換機システム１０、第１の交換機システム１０内に搭載したビデオ会議ミキシング装置１１、第２の交換機システム２０および当該第２の交換機システム２０内に搭載したビデオ会議ミキシング装置２１、第１の交換機システム１０に接続されている多機能電話機１００、第２の交換機システム２０に接続されている多機能電話機２００、２０１のそれぞれにおいて送受信される呼制御用の信号（メッセージ）やＲＴＰパケットのやり取りを時系列的に順番に示している。
【００３９】
なお、第１の交換機システム１０のビデオ会議するための番号を内線'９０００'番と設定しているものと仮定し、第１の交換機システム１０には、電話番号が'０３−１２３４−１１１１'のＳＩＰトランクが収容されているものと仮定する。また、第１の交換機システム１０の呼制御システムは、ＳＩＰトランクにおいて外線番号'０３−１２３４−１１１１'を受信すると、内線９０００番（ビデオ会議用の番号）に着信するように設定されているものとする。
【００４０】
図３のシーケンスチャートにおいて、まず、ビデオ会議を主催するユーザＡが、第１の交換機システム１０に接続されている多機能電話機１００のハンドセットを上げて（オフフックして）、ダイヤル'９０００'番をダイヤルする。多機能電話機１００は、セッション確立プロトコルＳＩＰに基づいて、Ｔｏヘッダに'９０００'という内線番号情報を設定したＩｎｖｉｔｅメッセージを作成して、セッション記述プロトコルＳＤＰ（Session  Description  Protocol）情報として、ビデオ会議用の第１の交換機システム１０のＩＰアドレス'１７２．１６.０．１００'とポート番号'１０１０'とを付与したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の形式に設定して、第１の交換機システム１０に送信する（シーケンスＳｅｑ１）。
【００４１】
第１の交換機システム１０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００において多機能電話機１００からのＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）を受信し、受信したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）のデータ部分を呼制御部３０２に対して出力する。呼制御部３０２は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００から受け取ったデータを解析して、ＳＩＰのＩｎｖｉｔｅメッセージと認識するとともに、さらに、該Ｉｎｖｉｔｅメッセージの番号情報を解析して、内線番号'９０００'（ビデオ会議）への着信であるものと判断する（シーケンスＳｅｑ２）。
【００４２】
ビデオ会議への着信と判断した呼制御部３０２は、多機能電話機１００からのビデオ会議用のＩＰアドレス'１７２．１６.０．１００'とポート番号'１０１０'とをビデオ会議の参加者リストとしてデータベース３０５に格納し（シーケンスＳｅｑ３）、さらに、第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４（ＭＣＵ）すなわちビデオ会議ミキシング装置１１に対して、多機能電話機１００への接続指示を送出する（シーケンスＳｅｑ４）。
【００４３】
また、呼制御部３０２は、ＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の送信元の多機能電話機１００に対して応答を送信するために、ＳＤＰ情報として、ＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）の接続先のＩＰアドレス／ポート情報が含まれた２００ＯＫ（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）を作成して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力する。２００ＯＫ（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）を受け取った呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、受け取った２００ＯＫをＩＰパケット（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）に編集して、呼制御部３０２から指示された多機能電話機１００に対して送信する（シーケンスＳｅｑ５）。
【００４４】
第１の交換機システム１０からＩＰパケット（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）を受信した多機能電話機１００は、ビデオ会議用のＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を作成して、２００ＯＫ（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）に付与されていたＩＰアドレス／ポート情報を用いて、第１の交換機システム１０に対して送信する動作を開始する。
【００４５】
一方、呼制御部３０２から多機能電話機１００への接続指示を受信した、第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１は、ＲＴＰパケット処理部３０１に対してＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を出力し始める。この結果、ＲＴＰパケット処理部３０１は、第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１からのＲＴＰパケットを多機能電話機１００に転送するとともに、多機能電話機１００から受信したＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１に対して転送する通信リンクを確立した状態になる（シーケンスＳｅｑ６）。
【００４６】
次に、ユーザＡが主催するビデオ会議に参加しようとするユーザＢが、第２の交換機システム２０に接続されている多機能電話機２００のハンドセットを上げて（オフフックして）、外線捕捉特番'０'を付与したダイヤル'０−０３−１２３４−１１１１'をダイヤルする。多機能電話機２００は、セッション確立プロトコルＳＩＰに基づいて、Ｔｏヘッダに'００３１２３４１１１１'という外線番号情報を設定したＩｎｖｉｔｅメッセージを作成して、セッション記述プロトコルＳＤＰ情報として、ビデオ会議用のＩＰアドレス'１７２．１６.０．１００'とポート番号'１０１０'とを付与したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の形式に設定して、第２の交換機システム２０に送信する（シーケンスＳｅｑ７）。
【００４７】
第２の交換機システム２０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００において多機能電話機２００からのＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）を受信し、受信したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）のデータ部分を呼制御部３０２に対して出力する。呼制御部３０２は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００から受け取ったデータを解析して、ＳＩＰのＩｎｖｉｔｅメッセージと認識するとともに、さらに、該Ｉｎｖｉｔｅメッセージの番号情報を解析して、第１の交換機システム１０向けの、外線番号'０３−１２３４−１１１１'への発信であるものと判断する（シーケンスＳｅｑ８）。
【００４８】
外線発信と判断した呼制御部３０２は、第１の交換機システム１０向けの外線をセッション１として捕捉するとともに（シーケンスＳｅｑ９）、セッション確立プロトコルＳＩＰに基づいて、第１の交換機システム１０を宛先とした'０３１２３４１１１１'という外線番号情報を設定したＩｎｖｉｔｅメッセージを作成して、セッション記述プロトコルＳＤＰ情報として、ビデオ会議用の第２の交換機システム２０のＩＰアドレス'１７２．１６.１．１００'とポート番号'１００２０'とを付与して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力する。
【００４９】
呼制御部３０２からＩｎｖｉｔｅメッセージを受け取った呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、Ｔｏヘッダに'０３１２３４１１１１'という外線番号情報を設定し、セッション記述プロトコルＳＤＰ情報として、ビデオ会議用の第２の交換機システム２０のＩＰアドレス'１７２．１６.１．１００'とポート番号'１００２０'とを付与したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の形式に設定して、捕捉されていたセッション１を用いて、第１の交換機システム１０に対して送信する（シーケンスＳｅｑ１０）。
【００５０】
第１の交換機システム１０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００において第２の交換機システム２０からのＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）を受信し、受信したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）のデータ部分を呼制御部３０２に対して出力する。呼制御部３０２は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００から受け取ったデータを解析して、ＳＩＰのＩｎｖｉｔｅメッセージと認識するとともに、さらに、該Ｉｎｖｉｔｅメッセージの番号情報'０３１２３４１１１１'を解析して、内線番号'９０００'（ビデオ会議）への着信であるものと判断する（シーケンスＳｅｑ１１）。
【００５１】
内線番号'９０００'（ビデオ会議）への着信であると判断した呼制御部３０２は、当該Ｉｎｖｉｔｅメッセージに含まれている第２の交換機システム２０からのＩＰアドレス'１７２．１６.１．１００'とポート番号'１００２０'とをビデオ会議の参加者リストとしてデータベース３０５に格納した後（シーケンスＳｅｑ１２）、第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４（ＭＣＵ）すなわちビデオ会議ミキシング装置１１に対して、第２の交換機システム２０への接続指示を出力する（シーケンスＳｅｑ１３）。
【００５２】
さらに、第１の交換機システム１０の呼制御部３０２は、ＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の送信元すなわちＲＴＰ（音声／Ｖｉｄｅｏ）の接続要求元の第２の交換機システム２０に対して応答を送信するために、ＳＤＰ情報として、ＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）の接続先のＩＰアドレス／ポート情報が含まれた２００ＯＫ（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）を作成して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力する。２００ＯＫを受け取った呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、受け取った２００ＯＫを、ＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）を受信したセッション１を用いて、呼制御部３０２から指示された第２の交換機システム２０に対して送信する（シーケンスＳｅｑ１４）。
【００５３】
また、第１の交換機システム１０の呼制御部３０２から第２の交換機システム２０への接続指示を受信した第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１は、ＲＴＰパケット処理部３０１に対してＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を出力し始める。また、第１の交換機システム１０から２００ＯＫメッセージを受信した第２の交換機システム２０も、ビデオ会議用のＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を作成して、第１の交換機システム１０に対して送信する動作を開始する。
【００５４】
この結果、第１の交換機システム１０のＲＴＰパケット処理部３０１は、第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１からのＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を第２の交換機システム２０側に転送するとともに、第２の交換機システム２０側から受信したＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１に対して転送する通信リンクを確立した状態になる（シーケンスＳｅｑ１５）。
【００５５】
一方、第２の交換機システム２０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００において第１の交換機システム１０からのＩＰパケット（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）を受信し、受信したＩＰパケット（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）のデータ部分を呼制御部３０２に対して出力する。呼制御部３０２は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００から受け取ったデータを解析して、ＳＩＰの２００ＯＫメッセージと認識する。
【００５６】
第１の交換機システム１０からの２００ＯＫメッセージの受信を認識した第２の交換機システム２０の呼制御部３０２は、ＲＴＰパケット処理部３０１に対して、第１の交換機システム１０に対してＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を送信する指示を出力するとともに、ビデオ会議用のＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の送信元の多機能電話機２００に対しても、ＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）の送信を指示するＩＰパケット（２００ＯＫ  with  ＳＤＰ）を送信する（シーケンスＳｅｑ１６）。さらに、第２の交換機システム２０の呼制御部３０２は、ＲＴＰパケット処理部３０１に対して、多機能電話機２００から送信されてくるＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を第１の交換機システム１０に転送する指示を出力する。
【００５７】
この結果、第２の交換機システム２０のＲＴＰパケット処理部３０１は、第１の交換機システム１０からのＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を多機能電話機２００側に転送するとともに、多機能電話機２００側から受信したＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を第１の交換機システム１０に対して転送する通信リンクを確立した状態になる（シーケンスＳｅｑ１７）。そして、第２の交換機システム２０のＲＴＰパケット処理部３０１は、第１の交換機システム１０からのＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を多機能電話機２００側に転送し、逆に、多機能電話機２００側から受信したＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を第１の交換機システム１０に対して転送するＲＴＰパケットの転送動作を開始する（シーケンスＳｅｑ１８）。
【００５８】
さらに、ユーザＢと同様、ユーザＡが主催するビデオ会議に参加しようとするユーザＣも、第２の交換機システム２０に接続されている多機能電話機２０１のハンドセットを上げて（オフフックして）、ユーザＢの場合と同様に、外線捕捉特番'０'を付与したダイヤル'０−０３−１２３４−１１１１'をダイヤルする。多機能電話機２０１は、多機能電話機２００の場合のシーケンスＳｅｑ７の動作と同様、セッション確立プロトコルＳＩＰに基づいて、Ｔｏヘッダに'００３１２３４１１１１'という外線番号情報を設定したＩｎｖｉｔｅメッセージを作成して、セッション記述プロトコルＳＤＰ情報として、ビデオ会議用のＩＰアドレス'１７２．１６.０．１００'とポート番号'１０１０'とを付与したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の形式に設定して、第２の交換機システム２０に送信する（シーケンスＳｅｑ１９）。
【００５９】
第２の交換機システム２０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００において多機能電話機２０１からのＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）を受信し、受信したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）のデータ部分を呼制御部３０２に対して出力する。呼制御部３０２は、多機能電話機２００の場合のシーケンスＳｅｑ８の動作と同様、呼制御用ＩＰパケット処理部３００から受け取ったデータを解析して、ＳＩＰのＩｎｖｉｔｅメッセージと認識するとともに、さらに、該Ｉｎｖｉｔｅメッセージの番号情報を解析して、第１の交換機システム１０向けの、外線番号'０３−１２３４−１１１１'への発信であるものと判断する（シーケンスＳｅｑ２０）。
【００６０】
外線発信と判断した呼制御部３０２は、多機能電話機２００の場合のシーケンスＳｅｑ９において既にセッション１が捕捉されているので、第１の交換機システム１０向けの外線をセッション２として捕捉するとともに（シーケンスＳｅｑ２１）、セッション確立プロトコルＳＩＰに基づいて、第１の交換機システム１０を宛先とした'０３１２３４１１１１'という外線番号情報を設定したＩｎｖｉｔｅメッセージを作成して、セッション記述プロトコルＳＤＰ情報として、ビデオ会議用の第２の交換機システム２０のＩＰアドレス'１７２．１６.１．１００'とポート番号'１００２０'とを付与して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力する。
【００６１】
呼制御部３０２からＩｎｖｉｔｅメッセージを受け取った呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、多機能電話機２００の場合のシーケンスＳｅｑ１０の動作と同様、Ｔｏヘッダに'０３１２３４１１１１'という外線番号情報を設定し、セッション記述プロトコルＳＤＰ情報として、ビデオ会議用の第２の交換機システム２０のＩＰアドレス'１７２．１６.１．１００'とポート番号'１００４０'とを付与したＩＰパケット（Invite  with  ＳＤＰ）の形式に設定して、捕捉されていたセッション２を用いて、第１の交換機システム１０に対して送信する（シーケンスＳｅｑ２２）。
【００６２】
以降、第１の交換機システム１０と第２の交換機システム２０との間で情報を交換する際に用いるセッションおよびポート番号が、多機能電話機２００の場合のセッション１およびポート番号'１００２０'とは異なるセッション２およびポート番号'１００４０'を用いることになるものの、その他の動作については、多機能電話機２００の場合のシーケンスＳｅｑ１１〜Ｓｅｑ１８の動作と同様の動作を実施する（シーケンスＳｅｑ２３〜Ｓｅｑ３０）。その結果、会議主催者側の第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１を会議システムとして用い、第１の交換機システム１０に接続された多機能電話機１００を用いてビデオ会議を主催するユーザＡ、第２の交換機システム２０に接続された多機能電話機２００を用いてビデオ会議に参加するユーザＢおよび多機能電話機２０１を用いてビデオ会議に参加するユーザＣからなる３者ビデオ会議の接続構成が異なる拠点間を跨って形成される。
【００６３】
かくのごとく複数の参加者からなるビデオ会議の接続構成が異なる拠点間を跨って形成された状態になった場合、主催者のユーザＡが用いる多機能電話機１００を接続している第１の交換機システム１０の呼制御部３０２は、当該第１の交換機システム１０とは異なる他の交換機システムであって、かつ、同じ交換機システム例えば第２の交換機システム２０に接続されている多機能電話機を用いる参加者が複数存在しているか否かを確認する。
【００６４】
つまり、第１の交換機システム１０の呼制御部３０２は、データベース３０５に保存されている表１に例示するようなビデオ会議の参加者リストを参照して、当該第１の交換機システム１０のＩＰアドレス'１７２．１６．０．１００'とは異なるＩＰアドレスとして、同一のＩＰアドレスが存在しているか否かを確認する（シーケンスＳｅｑ３１）。同一ＩＰアドレスが存在していた場合には、同一の交換機システムに接続されている多機能電話機を用いる参加者が複数存在していて、当該第１の交換機システム１０との間には、１つのビデオ会議用に対して複数のセッションが用いられていて、ビデオ会議への参加者の人数分に相当するネットワーク帯域を使用する状態になっていることを意味している。
【００６５】
【表１】
0005327917.tif 000002
表１は、シーケンスＳｅｑ３、Ｓｅｑ１２、Ｓｅｑ２４においてそれぞれデータベース３０５にビデオ会議の参加者リストとして格納した登録内容を示している。
【００６６】
表１に示す参加者リストの登録内容の場合、第１の交換機システム１０とは異なる拠点である第２の交換機システム２０のＩＰアドレス'１７２．１６．１．１００'が２つ存在していて、それぞれ、セッション１、セッション２を用いていることが分かる。
【００６７】
そこで、第１の交換機システム１０の呼制御部３０２は、ビデオ会議用に使用するネットワーク帯域の節減を図るために、セッション１、セッション２をそれぞれ用いているビデオ会議用のＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）をミキシングして、１つのセッションを用いた転送動作に切り替えることを要求するＳＩＰのｉｎｆｏメッセージを作成して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力し、セッション１、セッション２の２つのセッションを捕捉した第２の交換機システム２０（ＩＰアドレス'１７２．１６．１．１００'）に対して送信することを指示する。
【００６８】
第１の交換機システム１０の呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、呼制御部３０２から受け取ったＳＩＰのｉｎｆｏメッセージ（ミキシング要求）を、指示された第２の交換機システム２０に送信するために、ＩＰパケット（ｉｎｆｏメッセージ）に編集して、セッション１またはセッション２のいずれかを用いて、第２の交換機システム２０に対して送信する（シーケンスＳｅｑ３２）。
【００６９】
第２の交換機システム２０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００において第１の交換機システム１０からのＩＰパケット（ｉｎｆｏメッセージ）を受信し、受信したＩＰパケット（ｉｎｆｏメッセージ）のデータ部分を呼制御部３０２に対して出力する。呼制御部３０２は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００から受け取ったデータを解析して、ＳＩＰのｉｎｆｏメッセージ（ミキシング要求）と認識する。
【００７０】
第１の交換機システム１０からのｉｎｆｏメッセージ（ミキシング要求）の受信を認識した第２の交換機システム２０の呼制御部３０２は、ＩＰパケット（ｉｎｆｏメッセージ）の送信元の第１の交換機システム１０に対して応答を送信するために、２００ＯＫメッセージを作成して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力する。２００ＯＫメッセージを受け取った呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、受け取った２００ＯＫメッセージを、ＩＰパケット（２００ＯＫ）に編集して、ＩＰパケット（ｉｎｆｏメッセージ）を受信したセッション１またはセッション２を用いて、呼制御部３０２から指示された第１の交換機システム１０に対して送信する（シーケンスＳｅｑ３３）。
【００７１】
さらに、第２の交換機システム２０の呼制御部３０２は、第１の交換機システム１０から指示されたミキシング動作を実施するために、多機能電話機２００と多機能電話機２０１とからそれぞれ送信されてくるＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）の転送先を、第１の交換機システム１０ではなく、当該第２の交換機システム２０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置２１に切り替える。すなわち、ＲＴＰパケット処理部３０１に対して、多機能電話機２００と多機能電話機２０１とからそれぞれ送信されてくるＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を、当該第２の交換機システム２０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置２１に転送する指示を出力する。
【００７２】
また、第２の交換機システム２０の呼制御部３０２は、当該第２の交換機システム２０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置２１に対して、ＲＴＰパケット処理部３０１から転送されてくる、多機能電話機２００と多機能電話機２０１とからの２つのＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）をミキシングして、１つのＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）にまとめる指示を出力するとともに、ミキシングしたＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）をＲＴＰパケット処理部３０１に返送するように指示する。
【００７３】
第２の交換機システム２０の呼制御部３０２からの指示を受け取った当該第２の交換機システム２０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置２１は、多機能電話機２００と多機能電話機２０１とからの２つのＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）をミキシングして、１つのＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）にまとめて、ＲＴＰパケット処理部３０１に返送する動作を開始する（シーケンスＳｅｑ３４）。
【００７４】
第２の交換機システム２０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置２１からミキシングされたＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を受け取ったＲＴＰパケット処理部３０１は、ミキシングされたＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を、セッション１、２のいずれか例えばセッション２を用いて形成したＲＴＰセッションにより、第１の交換機システム１０に対して転送する動作を開始する。
【００７５】
しかる後、第２の交換機システム２０の呼制御部３０２は、当該３者ビデオ会議用のセッションとして不要になったセッション例えばセッション１を開放する動作を開始する。すなわち、第２の交換機システム２０の呼制御部３０２は、第１の交換機システム１０に対して、不要になったセッション例えばセッション１を切断するためのＳＩＰのＢｙｅメッセージを作成して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力する。Ｂｙｅメッセージを受け取った呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、受け取ったＢｙｅメッセージを、ＩＰパケット（Ｂｙｅメッセージ）に編集して、切断しようとするセッション例えばセッション１を用いて、呼制御部３０２から指示された第１の交換機システム１０に対して送信する（シーケンスＳｅｑ３５）。
【００７６】
第１の交換機システム１０は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００において第２の交換機システム２０からのＩＰパケット（Ｂｙｅメッセージ）を受信し、受信したＩＰパケット（Ｂｙｅメッセージ）のデータ部分を呼制御部３０２に対して出力する。呼制御部３０２は、呼制御用ＩＰパケット処理部３００から受け取ったデータを解析して、ＳＩＰの例えばセッション１に対するＢｙｅメッセージ（セッション１）と認識する。
【００７７】
第２の交換機システム２０からのＢｙｅメッセージ（セッション１）の受信を認識した第１の交換機システム１０の呼制御部３０２は、当該第１の交換機システム１０内のビデオ会議ミキシング装置３０４すなわちビデオ会議ミキシング装置１１に対して、セッション１を用いて第２の交換機システム２０へＲＴＰパケット（音声／Ｖｉｄｅｏ）を出力する動作の停止を指示するとともに（シーケンスＳｅｑ３６）、データベース３０５に会議者リストとして登録されていたセッション１に関する情報をセッション２に書き換える。
【００７８】
さらに、第１の交換機システム１０の呼制御部３０２は、ＩＰパケット（Ｂｙｅメッセージ）の送信元の第２の交換機システム２０に対して応答を送信するために、２００ＯＫメッセージを作成して、呼制御用ＩＰパケット処理部３００に対して出力する。２００ＯＫメッセージを受け取った呼制御用ＩＰパケット処理部３００は、受け取った２００ＯＫメッセージを、ＩＰパケット（２００ＯＫ）に編集して、ＩＰパケット（Ｂｙｅメッセージ）を受信したセッション１を用いて、呼制御部３０２から指示された第２の交換機システム２０に対して送信して、セッション１を切断する（シーケンスＳｅｑ３７）。
【００７９】
第１の交換機システム１０のビデオ会議ミキシング装置１１を用いたビデオ会議を行おうとする主催者が存在する拠点とは異なる第２の交換機システム２０の拠点に存在する２人の参加者による３者ビデオ会議用を行う場合、第１の交換機システム１０と第２の交換機システム２０との間には、従来技術においてはセッション１、２と２本のセッションが必要であった。しかし、本実施形態においては、図３に示すようなシーケンスを経ることによって、主催者とは異なる拠点に２人の参加者が存在している場合であっても、例えばセッション２の１本のセッションのみを用いて、すなわち、１本分のネットワーク帯域のみを用いて、３者のビデオ会議接続を形成することが可能になる。
【００８０】
なお、本実施形態においては、主催者とは異なる拠点に２人の参加者が存在する場合について説明したが、ビデオ会議ミキシング装置として、３人以上の多者のビデオ会議を可能とする構成になっていれば、２人だけの場合に限るものではなく、３人以上の複数人の参加者が存在している場合であっても、全く同様に扱うことが可能である。さらに、主催者が存在する拠点と異なる複数の拠点それぞれに参加者が複数存在している場合であっても、全く同様に扱うことが可能である。
【００８１】
また、本実施形態においては、映像情報を用いるビデオ会議の場合を例にとって説明したが、前述したように、音声情報のみを用いる音声会議の場合であっても、あるいは、遠隔地からネットワークを介して学習指導を行う遠隔教育システム等の場合であっても、全く同様に、ネットワーク帯域の節減を図ることができることは言うまでもない。
【００８２】
（実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本実施形態においては、次のような効果が得られる。
【００８３】
同じ第２の交換機システム２０（拠点）に多機能電話機２００、２０１をそれぞれの端末として接続した複数人の会議参加者が、第１の交換機システム１０（拠点）の主催者が開催する会議に参加しようとして、複数人の会議参加者が第１の交換機システム１０内の会議システム（ビデオ会議ミキシング装置３０４）にアクセスする場合であっても、会議参加者側の第２の交換機システム２０と会議主催者側の第１の交換機システム１０との間の会議用のネットワーク帯域を節減することができる。
【００８４】
すなわち、会議参加者側の第２の交換機システム２０と会議主催者側の第１の交換機システム１０との間の会議用のネットワーク帯域として、アクセスする会議参加者の人数分のネットワーク帯域が必要にならないように、会議参加者側の同じ第２の交換機システム２０（拠点）の複数人の会議参加者からのＲＴＰパケット（会議用通信情報：音声情報や映像情報）に関しては、会議参加者側の第２の交換機システム２０内の会議システム（ビデオ会議ミキシング装置３０４）を用いてあらかじめミキシングして、１つのＲＴＰパケット（会議用通信情報）にまとめて、１つの通信セッションとして扱うことを可能にしているので、必要とする会議用のネットワーク帯域を、会議参加者の人数の如何によらず、１つのセッション分のネットワーク帯域のみに抑えることができる。
【００８５】
以上、本発明の好適な実施形態の構成を説明した。しかし、かかる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。
【符号の説明】
【００８６】
１０        第１の交換機システム
１０Ａ      第１の交換機システム
１１        ビデオ会議ミキシング装置
１１Ａ      ビデオ会議ミキシング装置
２０        第２の交換機システム
２０Ａ      第２の交換機システム
２１        ビデオ会議ミキシング装置
２１Ａ      ビデオ会議ミキシング装置
３０        インターネット
１００      多機能電話機
２００      多機能電話機
２００ａ    セッション
２０１      多機能電話機
２０１ａ    セッション
２１０ａ    セッション
３００      呼制御用ＩＰパケット処理部
３０１      ＲＴＰパケット処理部
３０２      呼制御部
３０４      ビデオ会議ミキシング装置
３０５      データベース
【図１】
0005327917.tif 000003
【図２】
0005327917.tif 000004
【図３Ａ】
0005327917.tif 000005
【図３Ｂ】
0005327917.tif 000006
【図３Ｃ】
0005327917.tif 000007
【図４】
0005327917.tif 000008