(57)【要約】照明光学装置１０は、発光管１２、楕円面リフレクタ１３及び平行化レンズ１４を有する光源装置１１と、光源装置１１から射出された光束を複数の部分光束に分割する第１のレンズアレイ１６と、第１のレンズアレイ１６により分割された各部分光束を液晶パネル４１の画像形成領域上に重畳させるための重畳レンズ１９とを備えており、長方形状の画像形成領域の入射側に画素に対応してマイクロレンズ４２１が配置された液晶パネル４１を照明する。平行化レンズ１４は、楕円面リフレクタ１３により反射された光束の径が、液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に配置され、第１のレンズアレイ１６及び重畳レンズ１９の有効光束透過領域の辺の寸法が、液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されている。このような構成により、画像品質を向上させることができるとともに、小型化を図ることができる照明光学装置及びこれを備えたプロジェクタを提供することが可能となる。
2005019929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成する長方形状の画像形成領域を有し、この画像形成領域の入射側に画素に対応してマイクロレンズが配置された光変調装置と、
前記光変調装置からの変調光を投写する投写光学系と、
発光管、前記発光管から放射された光束を反射する楕円面リフレクタ、及び前記楕円面リフレクタにより反射された光束を平行化する平行化レンズを有する光源装置と、
照明光軸に直交する面内に複数の小レンズをマトリクス状に配列して構成され、前記光源装置から射出された光束を複数の部分光束に分割する光束分割光学素子と、
前記光束分割光学素子により分割された各部分光束を前記光変調装置の画像形成領域上に重畳させるための重畳レンズと、を備えたプロジェクタであって、
前記平行化レンズは、前記楕円面リフレクタにより反射された光束の径が、前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に配置され、前記光束分割光学素子及び前記重畳レンズの有効光束透過領域の辺の寸法が前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されていることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプロジェクタにおいて、
前記発光管は、所定距離離間して配置される一対の電極と、前記一対の電極が封入された管状部材とを備え、前記管状部材の前記電極の離間部分には膨出部が設けられ、前記膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部には、放射光を前記楕円面リフレクタに反射する反射部材が配置されていることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のプロジェクタにおいて、
前記反射部材は、前記膨出部に取り付けられた補助ミラーであることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項４】
請求項２に記載のプロジェクタにおいて、
前記反射部材は、前記膨出部に形成された反射膜であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側及び／又は射出側が非球面とされた凹レンズであることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項６】
請求項５に記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側が双曲面形状を有する非球面であり、射出側が平面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項７】
請求項５に記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が楕円面を有する非球面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項８】
請求項５に記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側が球面であり、射出側が楕円面を有する非球面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載のプロジェクタにおいて、
前記重畳レンズは、前記有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のプロジェクタにおいて、
前記光束分割光学素子と前記重畳レンズとの間には、入射光束の偏光方向を揃える偏光変換素子をさらに備え、
前記偏光変換素子は、水晶又は雲母製の位相差板を有していることを特徴とするプロジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、プロジェクタに関する。
【背景技術】  従来、プロジェクタとして、光源装置から射出された光束を、ダイクロイックミラーにより赤色，緑色，青色の三色の色光に分離し、三枚の液晶パネル（光変調装置）によって色光毎に画像情報に応じて変調し、変調後の光束をクロスダイクロイックプリズムで合成し、投写レンズを介してカラー画像を拡大投写する、いわゆる三板式のプロジェクタが知られている。
このようなプロジェクタは、図９に示すような照明光学装置１００を有している。この照明光学装置１００は、光源装置１１０と、均一照明光学系１５０とを有している。
光源装置１１０は、放射光源としての発光管１２と、楕円面リフレクタ１３０と、平行化レンズ１４０とを有している。そして、発光管１２から射出された放射状の光を楕円面リフレクタ１３０で反射して射出し、平行化レンズ１４０で平行化させている。
均一照明光学系１５０は、光束分割光学素子（第１レンズアレイ１６０）と、偏光変換素子（ＰＢＳアレイ１８０）と、第２レンズアレイ１７０と、重畳レンズ１９０とを有している（例えば特許文献１参照。）。そして、楕円面リフレクタ１３０で反射された光束を複数の部分光束に分割し、液晶パネル４１の画像形成領域上に重畳させるように構成されている。
このような照明光学装置１００では、発光管１２からの光束をすべて取り込むために、第１レンズアレイ１６０、第２レンズアレイ１７０、ＰＢＳアレイ１８０、集光レンズ１９０の有効光束透過領域の輪郭形状を正方形状とし、その一辺の寸法を楕円面リフレクタ１３０の開口部における反射面の直径の寸法（以下、これを「有効反射面径という」）とほぼ等しくしている。なお、「有効光束透過領域」とは、これらの光学要素それぞれを通過する光束のうち、光変調装置の画像形成領域（被照明領域）を通過できるものが存在する領域である。たとえば、第２レンズアレイ１７０、ＰＢＳアレイ１８０、集光レンズ１９０の付近では、第１レンズアレイ１６０によって分割された複数の部分光束の集光像（アークの像）が観察されるが、この場合の有効光束透過領域は、これらの集光像を包括するような仮想的な矩形の領域である。そして、平行化レンズ１４０から射出される光束が全て入射できるよう、平行化レンズ１４０よりも光路下流側に配置される第１レンズアレイ１６０、第２レンズアレイ１７０、ＰＢＳアレイ１８０、重畳レンズ１９０も、平行化レンズ１４０と一辺の寸法が等しい正方形の有効光束透過領域を有するものとしている。
これに対し、液晶パネル４１の画像形成領域は、楕円面リフレクタ１３０の開口部における反射面の直径の寸法よりも非常に短い短辺、長辺から構成される長方形状となっている。そのため、重畳レンズ１９０の有効光束透過領域の一辺の寸法と液晶パネル４１の画像形成領域の短辺、長辺の寸法との間には大きな寸法差が生じ、重畳レンズ１９０の周縁部から射出された光の液晶パネル４１への入射角度は大きなものとなる。通常、液晶パネル４１は、楕円面リフレクタ１３０やレンズ等で平行光束とされた光束が画像形成領域に対してほぼ垂直に入射するように設計されているので、光束の入射角度が大きくなり、光束が画像形成領域に対し斜めに入射した場合には、投写画像画像のコントラストが悪化しやすく、画像の品質が低下する可能性がある。
また、発光管１２からの光束をすべて取り込むために、第１レンズアレイ１６０，第２レンズアレイ１７０，ＰＢＳアレイ１８０，重畳レンズ１９０の有効光束透過領域の一辺の寸法を楕円面リフレクタ１３０の開口部における反射面の直径の寸法とほぼ等しくしているため、照明光学装置１００のさらなる小型化を図ることができないという問題もある。
【発明の開示】
本発明の目的は、画像品質を向上させることができるとともに、小型化を図ることができるプロジェクタを提供することである。
そのため、本発明は以下の構成を採用して前記目的を達成しようとするものである。
本発明は、入射光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成する長方形状の画像形成領域を有し、前記画像形成領域の入射側に画素に対応してマイクロレンズが配置された光変調装置と、前記光変調装置からの変調光を投写する投写光学系と、発光管、前記発光管から放射された光束を反射する楕円面リフレクタ、及び前記楕円面リフレクタにより反射された光束を平行化する平行化レンズを有する光源装置と、照明光軸に直交する面内に複数の小レンズをマトリクス状に配列して構成され、前記光源装置から射出された光束を複数の部分光束に分割する光束分割光学素子と、前記光束分割光学素子により分割された各部分光束を前記光変調装置の画像形成領域上に重畳させるための重畳レンズとを備えたプロジェクタであって、前記平行化レンズは、前記楕円面リフレクタにより反射された光束の径が、前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に配置され、前記光束分割光学素子と前記重畳レンズの有効光束透過領域の辺の寸法が前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されていることを特徴とする。
本発明によれば、楕円面リフレクタを使用しているので、光源装置から放射される光束を単に反射するだけでなく、反射した光束を絞り込み、その径を小さくすることができる。そして、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に平行化レンズを配置することで、この平行化レンズよりも光路下流側に配置される光束分割光学素子、重畳レンズの有効光束透過領域を画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定することができる。これにより、重畳レンズから射出される光束の径は、画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる。
重畳レンズから射出される光束の径と、画像形成領域の長辺寸法、矩辺寸法との差が小さくなるので、重畳レンズから射出される光束の光変調装置への入射角度を小さくすることができる。光変調装置への入射光束の入射角度が小さいほど、投写画像のコントラストはよくなるため、従来の照明光学装置を用いた場合にくらべ、画像の品質を向上させることができる。
また、本発明で用いている光変調装置は、画像形成領域の入射側にマイクロレンズが配置された本来光利用効率の高い光変調装置であるが、重畳レンズから射出される光束の光変調装置への入射角度が大きいと、マイクロレンズの作用によりせっかく集光された光の一部が開口部の周囲に形成されたブラックマトリクスによりその通過を妨げられ、結果として光の利用効率がそれほど高まらない。これに対して、本発明によれば、重畳レンズから射出される光束の光変調装置への入射角度が小さくなるので、マイクロレンズの作用により集光された光はブラックマトリクスによりその通過を妨げられることがなくなり、結果として、光利用効率が高まり、画像の輝度を向上させることができる。この効果は、例えば対角０．７インチ（対角約１８ｍｍ）以下のサイズの光変調装置（液晶パネル）に実施した場合には、画素の開口部が小さくなるので、顕著な効果がある。
また、このように光変調装置への入射光束の入射角度が小さくなるので、光変調装置から射出される光束の射出角も小さくなる。そのため、光変調装置の後段に設けられる投写レンズのＦナンバーを大きくすることができ、より解像力の高いまたは高精細な投写画像を形成することができる。
また、光束分割光学素子、重畳レンズの有効光束透過領域の辺の寸法は、光変調装置の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されているので、従来の平行化レンズ、光束分割光学素子等よりも小さな寸法とすることができる。従って、プロジェクタの小型化、軽量化を図ることができる。
なお、「有効光束透過領域の辺の寸法が光変調装置の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されている」とは、光束分割光学素子や集光レンズの外形が光変調装置の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されていることを意味するものではない。光束分割素子や集光レンズの外形は、有効光束透過領域を包含できる大きさでならなくてはならないが、有効光束透過領域と同形状である必要は無い。
本発明において、前記発光管は、所定距離離間して配置される一対の電極と、前記一対の電極が封入された管状部材とを備え、前記管状部材の前記電極の離間部分には膨出部が設けられ、前記膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部には、放射光を前記楕円面リフレクタに反射する反射部材が配置されていることが好ましい。
反射部材が取り付けられていない発光管を使用する場合には、発光管から放射される光をなるべくたくさん反射させるために、光束反射面積（有効反射面の面積）が大きな楕円面リフレクタを使用する必要がある。リフレクタによって反射されることなく放射された光は、有効に利用することができないからである。  これに対し、発光管の膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部に反射部材を設ければ、発光管から楕円リフレクタの開口側に射出される光を、この反射部材によって楕円面リフレクタ側に反射することが可能となる。このため、光束射出面積が大きな楕円面リフレクタ使わなくても、発光管から放射される光の損失を防ぎ、光の利用効率を向上させることが可能である。
また、光束反射面積が大きな楕円面リフレクタを使用する場合には、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管から遠くなるので、光源ランプと平行化レンズとの距離を大きくとる必要がある。また、このように、発光管からの距離を大きくとった場合には平行化レンズの屈折力を大きなものにする必要がある。
これに対し、発光管の膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部に反射部材を設ければ、楕円面リフレクタの大きさを小さくできるので、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管に近くなる。そのため、平行化レンズを発光管に接近させることが可能であり、プロジェクタの小型化を図ることができる。また、平行化レンズを発光管に接近させることができるので、平行化レンズの倍率を小さくすることができる。
本発明では、前記反射部材は、前記膨出部に取り付けられた補助ミラーもしくは前記膨出部に形成された反射膜であることが好ましい。このように膨出部に補助ミラーを取り付けたり、膨出部反射膜を形成したりすることで、膨出部から楕円リフレクタの開口側に放射された光束を確実に楕円面リフレクタに反射させることができる。従って、膨出部から楕円リフレクタの開口側に放射された光束が楕円面リフレクタに反射されずに射出されてしまうことを防止でき、光の利用効率をより高めることが可能となる。なお、前記補助ミラーの反射面や前記反射膜としては、蒸着された金属膜や誘電体多層膜を好適に用いることができる。
本発明では、前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側及び／又は射出側が非球面とされた凹レンズであることが好ましい。球面の平行化レンズを使用した場合には、球面収差が生じるため、レンズ中心部の平行度は高いものの、レンズ周辺部の平行度がよくないことがある。これに対し、平行化レンズの入射側及び／又は射出側を非球面とすれば、射出される光束の平行度を向上させることができる。
また、この平行化凹レンズは、（１）有効光束透過領域の入射側が双曲面形状を有する非球面であり、射出側が平面であるもの、（２）有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるもの、（３）有効光束透過領域の入射側が球面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるもの、のいずれかであることが好ましい。（１）の場合には、入射側を双曲面形状を有する非球面としているので、光束は平行化レンズの有効光束透過領域の入射側で平行化され、射出側では屈折作用を受けないようにすることができる。従って、より平行度の高い射出光束を得ることができる。また、射出側は平面であるため、平行化レンズの作製を比較的安価に行うことができる。（２）の場合には、有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、射出される光束の径を小さくすることができる。さらに、有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、射出される光束の面内照度のばらつきを比較的小さくすることができる。（３）の場合には、有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、（２）の場合と同様の効果を奏することができる。また、有効光束透過領域の入射側を球面としているので、入射側において光が屈折を受けないようにすることができ、より平行度の高い射出光束を得ることができる。
また、本発明において、前記重畳レンズは、前記有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面であることが好ましい。このようにすれば、前記有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、射出される光束の収差を小さくすることができる。従って、光変調装置の画像形成領域に確実に光束を入射させることができる。
また、本発明において、前記光束分割光学素子と前記重畳レンズとの間には、入射光束の偏光方向を揃える偏光変換素子を備え、前記備光変換素子は、水晶又は雲母製の位相差板を有していることが好ましい。本発明によれば、前述したように、光束分割光学素子や重畳レンズのサイズを従来よりもかなり小さくすることができる。一方、これらの小型化によりの有効光束透過領域光束密度が高くなり、単位面積あたりの光量は増えることになる。偏光変換素子には一般的に樹脂を用いた位相差板が用いられるが、単位面積あたりの光量が増えると、樹脂では耐熱性が充分でなくなる可能性がある。そこで、水晶又は雲母製の位相差板を用いれば、位相差板の耐熱性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】  図１は、実施形態１に係るプロジェクタの光学系を示す模式図である。
図２は、光変調装置（液晶パネル）を示す断面図である。
図３は、照明光学装置と液晶パネルとの関係を示す模式図である。
図４は、光源装置から射出された光線の軌跡を示す平面図である。
図５は、光源装置から射出された光線の軌跡を示す側面図である。
図６（ａ）は、平行化レンズ１４の構成を説明するための図、図６（ｂ）は、第１レンズアレイ１６の構成を説明するための図、図６（ｃ）は、第２レンズアレイ１７とＰＢＳアレイ１８の構成を説明するための図、図６（ｄ）は、重畳レンズ１９の構成を説明するための図である。
図７（ａ）、図７（ｂ）は、画像形成領域への光束の入射状態を示す図である。
図８は、照明光学装置と液晶パネルとの関係を示す模式図である。
図９は、従来の照明光学装置と液晶パネルとの関係を示す模式図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
Ａ．実施形態１
図１は、本発明の実施形態１に係るプロジェクタ１の光学系の構造を示す模式図である。このプロジェクタ１は、インテグレータ照明光学系（照明光学装置）１０、色分離光学系２０、リレー光学系３０、光学装置４０、色合成光学系であるクロスダイクロイックプリズム６０、及び投写光学系である投写レンズ７０を備えている。
照明光学装置１０は、光源装置１１及び均一照明光学系１５を備えている。光源装置１１は、発光管１２と、発光管１２から射出された光束を反射する楕円面リフレクタ１３と、平行化レンズ１４とを備えている。
均一照明光学系１５は、光源装置１１から射出された光束を複数の部分光束に分割するとともに、各部分光束の偏光方向をＰ偏光光束あるいはＳ偏光光束に揃えるものであり、光束分割素子である第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、偏光変換素子であるＰＢＳアレイ１８、及び重畳レンズである重畳レンズ１９を含んで構成されている。
なお、照明光学装置１０についての詳細は後述する。
色分離光学系２０は、２枚のダイクロイックミラー２１，２２と、反射ミラー２３とを備え、ダイクロイックミラー２１，２２により照明光学装置１０から射出された複数の部分光束を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色の色光に分離する機能を有している。
リレー光学系３０は、入射側レンズ３１と、リレーレンズ３３と、反射ミラー３２、３４とを備え、色分離光学系２０で分離された色光である赤色光を液晶パネル４１Ｒまで導く機能を有している。
この際、色分離光学系２０のダイクロイックミラー２１では、照明光学装置１０から射出された光束のうち、赤色光と緑色光を透過し、青色光を反射する。ダイクロイックミラー２１によって反射した青色光は、反射ミラー２３で反射され、フィールドレンズ４４を通って青色用の液晶パネル４１Ｂに到達する。このフィールドレンズ４４は、第２レンズアレイ１７から射出された各部分光束をその中心軸（主光線）に対して平行な光束に変換する。他の液晶パネル４１Ｇ、４１Ｒの光束入射側に設けられたフィールドレンズ４４も同様である。
また、ダイクロイックミラー２１を透過した赤色光と緑色光のうち緑色光は、ダイクロイックミラー２２によって反射され、フィールドレンズ４４を通って緑色用の液晶パネル４１Ｇに到達する。一方、赤色光は、ダイクロイックミラー２２を透過してリレー光学系３０を通り、さらにフィールドレンズ４４を通って赤色光用の液晶パネル４１Ｒに到達する。
なお、赤色光にリレー光学系３０が用いられているのは、赤色光の光路の長さが他の色光の光路長さよりも長いため、光の発散等による光の利用効率の低下を防止するためである。すなわち、入射側レンズ３１に入射した部分光束をそのまま、フィールドレンズ４４に伝えるためである。なお、リレー光学系３０には、３つの色光のうちの赤色光を通す構成としたが、これに限らず、例えば、青色光を通す構成としてもよい。
光学装置４０は、入射された光束を画像情報に応じて変調してカラー画像を形成するものであり、色分離光学系２０で分離された各色光が入射される３つの入射側偏光板（図示略）と、入射側偏光板の入射側に配置されるフィールドレンズ４４と、各入射側偏光板よりも光路下流側に配置される光変調装置としての液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂと、各液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂよりも光路下流側に配置される射出側偏光板（図示略）と、色合成光学系としてのクロスダイクロイックプリズム６０とを備える。
液晶パネル４１（４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂ）は、図２に示すように、表面に画素電極４１２，ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）素子４１３などが形成されたＴＦＴ基板４１１と、表面にブラックマトリクス４１５，共通電極４１６などが形成された対向基板４１４との間隙に液晶層４１７が配置された構造を有し、与えられた画像信号に応じて偏光光束の偏光方向を変調するように構成されている。この液晶パネル４１の画像形成領域は長方形状である。そして、ＴＦＴ基板４１１の他の表面には射出側偏光板４１８が、また対向基板４１４の他の表面には入射側偏光板４１９がそれぞれ貼り付けられている。入射側偏光板４１８は基板４１１の光入射側に設けられておればよく、必ずしも基板４１１の表面に貼り付ける必要は無い。また、射出側偏光板４１９も基板４１４の光射出側に設けられておればよく、必ずしも基板４１４の表面に貼り付ける必要は無い。また、ブラックマトリクス４１５は、必ずしも対向基板４１４に形成する必要は無い。ブラックマトリクス４１５はＴＦＴ基板４１１上に形成しても良い。また、両方の基板４１１，４１４に部分的に形成した遮光層を重ね合わせてブラックマトリクス４１５を構成するようにしても良い。
液晶パネル４１は、ＴＦＴ素子４１３の働きによって、画素電極４１２と共通電極４１６との間に印加される電圧の大きさを画素ごとに制御することにより、対向基板４１４側から入射した入射光Ｌの透過率を画素ごとに制御することができる。しかも、ブラックマトリクス４１５の働きによって、画素以外の部分からの不要な光の漏洩を防止することができる。このため、液晶パネル４１はコントラストの高い液晶表示装置となる。
従って、このようなコントラストの高い液晶表示装置である液晶パネル４１をプロジェクタ１の３つの液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂに用いることにより、コントラストが高く表示品質のよいプロジェクタとなる。
さらに、対向基板４１４の入射側には、各画素に対応してマイクロレンズ４２１が配置されているため、マイクロレンズの無い場合にブラックマトリクス４１５で遮断されていた光をも有効に利用することができ、プロジェクタ１の３つの液晶パネルにこのような液晶パネル４１を用いることにより、プロジェクタの輝度を高めることができる。
入射側偏光板４１９は、色分離光学系２０で分離された各色光のうち、一定方向の偏光光束のみ透過させ、その他の偏光光束を吸収する光学変換素子である。また、射出側偏光板４１８も、液晶パネル４１（４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂ）から射出された光束のうち、所定方向の偏光光束のみ透過させ、その他の偏光光束を吸収するものである。
フィールドレンズ４４は、照明光学装置１０の重畳レンズ１９で紋り込まれた射出光束を照明光軸に対して平行にするための光学素子である。
クロスダイクロイックプリズム６０は、射出側偏光板から射出され、各色光毎に変調された光学像を合成してカラー画像を形成するものである。
クロスダイクロイックプリズム６０には、赤色光を反射する誘電体多層膜と青色光を反射する誘電体多層膜とが、４つの直角プリズムの界面に沿ってほぼＸ字状に設けられ、これらの誘電体多層膜により３つの色光が合成される。
図３も参照して照明光学装置１０について詳細に説明する。図３は、照明光学装置１０と液晶パネル４１との関係を示す模式図である。
前述したように照明光学装置１０は光源装置１１及び均一照明光学系１５を備えている。光源装置１１は、発光管１２と、発光管１２から射出された光束を反射する楕円面リフレクタ１３と、平行化レンズ１４とを備えている。
発光管１２は、所定の間隔をもって配置される一対の電極と、これら電極（図示せず）が封入された管状部材１２０とを備えている。管状部材１２０は、両電極間の空隙部分において外側に膨出した膨出部１２２を有している。膨出部１２２のリフレクタ１３と反対側の光射出部（平行化レンズ１４側）には反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられている。この補助ミラー１２１は膨出部１２２から被照明領域側に放射される光束を楕円面リフレクタ１３に反射するものである。膨出部の内部にはガスが封入されており、一対の電極間に電圧を印加すると、放電が発生して発光部（アーク）が形成される。なお、このような発光管１２としては、高圧水銀ランプやメタルハライドランプなどを使用することができる。
平行化レンズ１４は、楕円面リフレクタ１３により反射された光束を平行化するものである。この平行化レンズ１４の有効光束透過領域の入射側は双曲面形状を有する非球面であり、射出側は平面となっている。平行化レンズ１４は、楕円面リフレクタ１３により反射された光束の径が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に配置されている。
均一照明光学系１５は、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、ＰＢＳアレイ１８、及び重畳レンズ１９を有している。
第１レンズアレイ１６は、光源装置１１から射出された光束を複数の部分光束に分割する光束分割光学素子としての機能を有し、照明光軸と直交する面内にマトリクス状に配列される複数のレンズを備えて構成され、各レンズの縦横比は、後述する光学装置４０を構成する液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂの画像形成領域の縦横比に対応している。
第２レンズアレイ１７は、前述の第１レンズアレイ１６により分割された部分光束を集光する集光レンズであり、第１レンズアレイ１６と同様に照明光軸に直交する面内にマトリクス状に配列される複数のレンズを備えている。各レンズの配列は、第１レンズアレイ１６を構成するレンズに対応している。その各レンズの縦横比は、第１レンズアレイ１６のようには液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂの画像形成領域の縦横比に対応させる必要はない。
偏光変換素子としてのＰＢＳアレイ１８は、第１レンズアレイ１６により分割された各部分光束の偏光方向を一方向に揃える光学素子である。このＰＢＳアレイ１８は、偏光方向の異なる２種類のＰ偏光光束及びＳ偏光光束のうち一方の偏光光束を透過させ、他方の偏光光束を反射して両偏光光束に分離する偏光分離膜（図示せず）を有している。また、この偏光分離膜で反射された他方の偏光光束の進行方向を折り曲げて、透過した一方の偏光光束の射出方向に揃える反射膜（図示せず）を有している。さらに、２種類の偏光光束の偏光方向を揃える位相差板（図示せず）を有している。この位相差板は、耐熱性を考慮して水晶又は雲母製となっている。
このようなＰＢＳアレイ１８を採用することで、発光管１２から射出される光束を一方向の偏光光束のみに揃えることができるため、光源光の利用効率を向上させることができる。
重畳レンズ１９は、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８を経た複数の部分光束を集光して、液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂの画像形成領域上に重畳させる機能を有するレンズである。この重畳レンズ１９は有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面となっている。
このような平行化レンズ１４、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域は、略正方形状であり、各有効光束透過領域の一辺の寸法は、液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となっている。
次に、図４，図５，図６（ａ）〜（ｄ）をも参照して照明光学装置１０の発光管１２から放射される光線の軌跡について説明する。図４は、照明光学装置１０を上から見た場合の光線の軌跡を示す図である。図５は、照明光学装置１０を側方から見た場合の光線の軌跡を示す図である。また、図４，５には液晶パネル４１よりも光路上流側に配置されるフィールドレンズ４４が示されている。
照明光学装置１０において、発光管１２を点灯させると、光が放射され、この光は楕円面リフレクタ１３により反射される。楕円リフレクタ１３は、光源ランプ１２から放射される光を単に反射するだけでなく、反射した光束を絞り込み、その径を小さくする。この楕円面リフレクタ１３により反射された光束は平行化レンズ１４に入射され、平行化される。
平行化レンズ１４は、前述したように、また図６（ａ）に示すように、楕円面リフレクタ１３により反射された光束１３Ａの径Ｌ１３が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下となる位置に配置されている。よって、平行化レンズ１４から射出される光束１３Ｂの径Ｌ１３は、液晶パネル４１の画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下となる。
平行化レンズ１４によって平行化されたこの光は、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９を順に通過する。図６（ｂ）に示すように、第１レンズアレイ１６の有効光束透過領域１６Ａ（図中斜線部で示した領域）の辺の寸法Ｌ１６は、画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下である。図６（ｃ）に示すように、第２レンズアレイ１７とＰＢＳアレイ１８の有効光束透過領域１７Ａ，１８Ａ（図中斜線部で示した領域）の辺の寸法Ｌ１７，Ｌ１８も、画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下である。さらに、図６（ｄ）に示すように、集光レンズ１９の有効光束透過領域１９Ａの辺の寸法Ｌ１９も、画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下である。なお、図６（ｃ）には、第２レンズアレイ１７の付近で観察される複数のアークの像１７Ｃが示されている。有効光束透過領域１７Ａは、これら複数のアークの像を包括するような仮想的な矩形の領域である。有効光束領域１８Ａ，１９Ａに関しても同様である。
図６（ｄ）からわかるように、重畳レンズ１９の有効光束透過領域１９Ａの辺の寸法Ｌ１９と、画像形成領域４１Ａの長辺寸法Ｌ２、短辺寸法Ｌ１との差は、極めて小さい。また、図４、図５に示したとおり、重畳レンズ１９から射出された光線は、液晶パネル４１の画像形成領域にほぼ垂直に入射しており、液晶パネル４１への光線の入射角度が小さいことがわかる。
従って、本実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
楕円面リフレクタ１３を使用しているので、発光管１２から放射される光束を単に反射するだけでなく、反射した光束を絞り込み、その径を小さくすることができる。そして、楕円面リフレクタ１３により反射された光束の径が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に平行化レンズ１４を配置して、これよりも光路下流側に配置される第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、ＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の辺の寸法を、画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定している。すると、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の辺の寸法と、液晶パネル４１の画像形成領域の長辺、短辺寸法との差が小さくなるため、重畳レンズ１９から射出される光線は液晶パネル４１の画像形成領域へほぼ垂直に入射しすることとなる。つまり、光変調装置への光線の入射角度をより小さくすることができる。液晶パネル４１へ入射する光線の入射角度が小さいほど、投写画像のコントラストはよくなるため、画像の品質を向上させることができる。
図７は、実施形態１の照明光学装置に用いられた液晶パネル４１の画像形成領域への光束の入射状態を示す図である。実施形態１で用いている液晶パネル４１は、画像形成領域の入射側にマイクロレンズ４２１が配置された本来光利用効率の高い光変調装置であるが、重畳レンズ１９から射出される光線の入射角度が大きいと、図７（ｂ）に示すように、マイクロレンズ４２１の作用によりせっかく集光された光の一部が開口部の周囲に形成されたブラックマトリクス４１５によりその通過を妨げられ、結果として光の利用効率がそれほど高まらない。
これに対して、実施形態１の照明光学装置１０によれば、図７（ａ）に示すように、重畳レンズ１９から射出される光線の液晶パネル４１への入射角度が小さくなるので、マイクロレンズ４２１の作用により集光された光はブラックマトリクス４１５によりその通過を妨げられることがなくなり、結果として、光利用効率が高まり、画像の輝度を向上させることができる。この効果は、例えば対角０．７インチ（対角約１８ｍｍ）以下のサイズの液晶パネルに実施した場合には、画素の開口部が小さくなるので、顕著な効果がある。
また、本実施形態においては、液晶パネル４１へ入射する光線の入射角度が小さくなるので、液晶パネル４１から射出される光線の射出角度も小さくなる。そのため、投写レンズ７０のＦナンバーを大きくすることができ、より解像力の高いまたは高精細な投写画像画像を形成することができる。
さらに、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の一辺の寸法が、液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下である。従って、これらの光学要素１６，１７，１８，１９のサイズは、楕円面リフレクタ１３の有効反射面径とほぼ同じ寸法の有効光束透過領域を有する従来の光束分割光学素子等よりもかなり小さくすることができる。そのため、プロジェクタの小型化、軽量化を図ることができる。
また、発光管１２の膨出部１２２のリフレクタ１３と反対側の光束射出部には反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられている。反射部材が取り付けられていない発光管１２を使用する場合には、発光管１２から放射される光をなるべくたくさん反射させるために、光束反射面積（有効反射面径）が大きな楕円面リフレクタを使用する必要がある。リフレクタによって反射されることなく放射された光は、有効に利用することができないからである。これに対し、本実施形態では、発光管１２に反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられているので、発光管１２から楕円リフレクタの開口側に射出される光を、反射部材によって楕円面リフレクタ１３側に反射することが可能となる。そのため、光束反射面積が大きな楕円面リフレクタを使わなくても、発光管１２から放射される光の損失を防ぎ、光の利用効率を向上させることが可能である。
また、光束反射面積が大きな楕円面リフレクタを使用する場合には、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管１２から遠くなるので、発光管１２と平行化レンズ１４との距離を大きくとる必要がある。また、このように発光管１２からの距離を大きくとった場合には、平行化レンズ１４の倍率を大きなものにする必要がある。これに対し、反射部材を設ければ、楕円面リフレクタ１３により反射された光束の径が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管１２に近くなる。そのため、平行化レンズ１４を発光管１２に接近させることが可能であり、プロジェクタの小型化を図ることができる。また、発光管１２に平行化レンズ１４を接近させることができるので、平行化レンズ１４の倍率を小さくすることができる。
また、平行化レンズ１４の有効光束透過領域の入射側を双曲面形状を有する非球面としているので、光束は入射側で平行化され、射出側では屈折作用を受けないようにすることができる。従って、より平行度の高い射出光束を得ることができる。また、射出側は平面であるため、平行化レンズ１４の作製を比較的安価に行うことができる。
さらに、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の射出側を非球面としているので射出される光束の収差を小さくすることができる。従って、液晶パネル４１の画像形成領域に確実に光束を入射させることができる。また、有効光束透過領域の入射側が平面であるため、重畳レンズ１９の作製を容易に行うことができる。
また、本実施形態では、前述したように、平行化レンズ１４や第１レンズアレイ１６等の有効光束透過領域を小さくしたので、光束密度が高くなっている。そのため、ＰＢＳアレイ１８の位相差板の耐熱性を向上させる必要がある。本実施形態で、この位相差板を水晶又は雲母製としているので、樹脂製の位相差板に比べ耐熱性を向上させることができる。本実施形態によれば、前述したように、平行化レンズや光束分割光学素子や重畳レンズのサイズを従来よりも小さくすることができる。一方、これらの小型化によりの光束透過領域有効光束透過領域を小さくしたので、光束密度が高くなり、単位面積あたりの光量は増えることになる。偏光変換素子には一般的に樹脂を用いた位相差板が用いられるが、単位面積あたりの光量が増えると、樹脂では耐熱性が充分でなくなる可能性がある。そこで、水晶又は雲母製の位相差板を用いれば、位相差板の耐熱性を向上させることができる。
Ｂ．実施形態２
図８は、実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂと液晶パネル４１との関係を示す模式図である。実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂが実施形態１に係る照明光学装置１０と異なるのは、反射部材の構成である。すなわち、実施形態１に係る照明光学装置１０においては、反射部材が補助ミラー１２１であるのに対して、実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂにおいては、反射部材が膨出部１２２に蒸着された反射膜１２１Ｂである。このため、実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂにおいては、実施形態１に係る照明光学装置１０の有する効果に加えて以下の効果を有する。すなわち、膨出部１２２の被照明領域側から放射された光束が反射されて楕円面リフレクタ１３に到達するまでに通過する界面の数が少なくなり、界面を通過する際の反射ロスや望ましくない屈折の影響を無くすることができるのである。
なお、本発明は前述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前述の各実施形態では、平行化レンズ１４は、有効光束透過領域の入射側が双曲面形状を有する非球面であり、射出側が平面であるとしたが、これには限られず、入射側が平面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるものや、入射側は球面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるものであってもよい。
前者の場合には、射出側を非球面としているので、射出される光束の径を小さくすることができる。また、射出側を非球面としているので、射出される光束の面内照度のばらつきを比較的小さくすることができる。
後者の場合には、前者と同様の効果を奏することができるうえ、入射側を球面としているので、入射側において光が屈折を受けないようにすることができ、より平行度の高い射出光束を得ることができる。
さらに、平行化レンズ１４は、非球面を有さず、球面のみを有するものとしてもよい。この場合には、球面収差が生じ、平行度が悪くなる可能性があるが、球面を形成すればよいので、非球面を形成する場合に比べ、製造が容易になるという利点がある。
また、前述の各実施形態では、重畳レンズ１９は有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面であるとしたが、これには限られず、例えば、射出側が平面であってもよい。
また、ＰＢＳアレイ１８の位相差板を水晶又は雲母製としたが、これには限られず、例えば、位相差板を樹脂製としてもよい。
さらに、発光管１２には反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられたり反射膜１２１Ｂが形成されたりしていたが、このような反射部材は必ずしも設けられていなくてもよい。このようにすれば、部材点数を削減することが可能である。ただし、反射部材がない場合には、発光管１２から光束が放射状に射出されるので、楕円面リフレクタを大きなものとする必要がある。
また、前述の各実施形態では、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域を略正方形状としたが、これには限られず、辺の長さが液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下である長方形状であってもよい。ただし、光束は円形状の断面を有しているので、前記実施形態のように正方形状とした方が有効光束透過領域のうち光束が透過しない部分が少なくてよいという利点がある。
【図１】
2005019929.tif 000003
【図２】
2005019929.tif 000004
【図３】
2005019929.tif 000005
【図４】
2005019929.tif 000006
【図５】
2005019929.tif 000007
【図６】
2005019929.tif 000008
【図７】
2005019929.tif 000009
【図８】
2005019929.tif 000010
【図９】
2005019929.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月18日(2005.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成する長方形状の画像形成領域を有し、この画像形成領域の入射側に画素に対応してマイクロレンズが配置された光変調装置と、
前記光変調装置からの変調光を投写する投写光学系と、
発光管、前記発光管から放射された光束を反射する楕円面リフレクタ、及び前記楕円面リフレクタにより反射された光束を平行化する平行化レンズを有する光源装置と、
照明光軸に直交する面内に複数の小レンズをマトリクス状に配列して構成され、前記光源装置から射出された光束を複数の部分光束に分割する光束分割光学素子と、
前記光束分割光学素子により分割された各部分光束を前記光変調装置の画像形成領域上に重畳させるための重畳レンズと、を備えたプロジェクタであって、
前記平行化レンズは、前記楕円面リフレクタにより反射された光束の径が、前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に配置され、前記光束分割光学素子及び前記重畳レンズの有効光束透過領域の辺の寸法が前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されていることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプロジェクタにおいて、
前記発光管は、所定距離離間して配置される一対の電極と、前記一対の電極が封入された管状部材とを備え、前記管状部材の前記電極の離間部分には膨出部が設けられ、前記膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部には、放射光を前記楕円面リフレクタに反射する反射部材が配置されていることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のプロジェクタにおいて、
前記反射部材は、前記膨出部に取り付けられた補助ミラーであることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項４】
請求項２に記載のプロジェクタにおいて、
前記反射部材は、前記膨出部に形成された反射膜であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側及び／又は射出側が非球面とされた凹レンズであることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項６】
請求項５に記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側が双曲面形状を有する非球面であり、射出側が平面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項７】
請求項５に記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が楕円面を有する非球面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項８】
請求項５に記載のプロジェクタにおいて、
前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側が球面であり、射出側が楕円面を有する非球面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載のプロジェクタにおいて、
前記重畳レンズは、前記有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面であることを特徴とするプロジェクタ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のプロジェクタにおいて、
前記光束分割光学素子と前記重畳レンズとの間には、入射光束の偏光方向を揃える偏光変換素子をさらに備え、
前記偏光変換素子は、水晶又は雲母製の位相差板を有していることを特徴とするプロジェクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロジェクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プロジェクタとして、光源装置から射出された光束を、ダイクロイックミラーにより赤色，緑色，青色の三色の色光に分離し、三枚の液晶パネル（光変調装置）によって色光毎に画像情報に応じて変調し、変調後の光束をクロスダイクロイックプリズムで合成し、投写レンズを介してカラー画像を拡大投写する、いわゆる三板式のプロジェクタが知られている。
【０００３】
このようなプロジェクタは、図９に示すような照明光学装置１００を有している。この照明光学装置１００は、光源装置１１０と、均一照明光学系１５０とを有している。
【０００４】
光源装置１１０は、放射光源としての発光管１２と、楕円面リフレクタ１３０と、平行化レンズ１４０とを有している。そして、発光管１２から射出された放射状の光を楕円面リフレクタ１３０で反射して射出し、平行化レンズ１４０で平行化させている。
【０００５】
均一照明光学系１５０は、光束分割光学素子（第1レンズアレイ１６０）と、偏光変換素子（ＰＢＳアレイ１８０）と、第２レンズアレイ１７０と、重畳レンズ１９０とを有している（例えば特許文献１参照。）。そして、楕円面リフレクタ１３０で反射された光束を複数の部分光束に分割し、液晶パネル４１の画像形成領域上に重畳させるように構成されている。
【０００６】
このような照明光学装置１００では、発光管１２からの光束をすべて取り込むために、第１レンズアレイ１６０、第２レンズアレイ１７０、ＰＢＳアレイ１８０、集光レンズ１９０の有効光束透過領域の輪郭形状を正方形状とし、その一辺の寸法を楕円面リフレクタ１３０の開口部における反射面の直径の寸法（以下、これを「有効反射面径という」）とほぼ等しくしている。なお、「有効光束透過領域」とは、これらの光学要素それぞれを通過する光束のうち、光変調装置の画像形成領域（被照明領域）を通過できるものが存在する領域である。たとえば、第２レンズアレイ１７０、ＰＢＳアレイ１８０、集光レンズ１９０の付近では、第１レンズアレイ１６０によって分割された複数の部分光束の集光像（アークの像）が観察されるが、この場合の有効光束透過領域は、これらの集光像を包括するような仮想的な矩形の領域である。そして、平行化レンズ１４０から射出される光束が全て入射できるよう、平行化レンズ１４０よりも光路下流側に配置される第1レンズアレイ１６０、第２レンズアレイ１７０、ＰＢＳアレイ１８０、重畳レンズ１９０も、平行化レンズ１４０と一辺の寸法が等しい正方形の有効光束透過領域を有するものとしている。
【０００７】
これに対し、液晶パネル４１の画像形成領域は、楕円面リフレクタ１３０の開口部における反射面の直径の寸法よりも非常に短い短辺、長辺から構成される長方形状となっている。そのため、重畳レンズ１９０の有効光束透過領域の一辺の寸法と液晶パネル４１の画像形成領域の短辺、長辺の寸法との間には大きな寸法差が生じ、重畳レンズ１９０の周縁部から射出された光の液晶パネル４１への入射角度は大きなものとなる。通常、液晶パネル４１は、楕円面リフレクタ１３０やレンズ等で平行光束とされた光束が画像形成領域に対してほぼ垂直に入射するように設計されているので、光束の入射角度が大きくなり、光束が画像形成領域に対し斜めに入射した場合には、投写画像画像のコントラストが悪化しやすく、画像の品質が低下する可能性がある。
【０００８】
また、発光管１２からの光束をすべて取り込むために、第１レンズアレイ１６０，第２レンズアレイ１７０，ＰＢＳアレイ１８０，重畳レンズ１９０の有効光束透過領域の一辺の寸法を楕円面リフレクタ１３０の開口部における反射面の直径の寸法とほぼ等しくしているため、照明光学装置１００のさらなる小型化を図ることができないという問題もある。
【発明の開示】
【０００９】
本発明の目的は、画像品質を向上させることができるとともに、小型化を図ることができるプロジェクタを提供することである。
【００１０】
そのため、本発明は以下の構成を採用して前記目的を達成しようとするものである。
【００１１】
本発明は、入射光束を画像情報に応じて変調して光学像を形成する長方形状の画像形成領域を有し、前記画像形成領域の入射側に画素に対応してマイクロレンズが配置された光変調装置と、前記光変調装置からの変調光を投写する投写光学系と、発光管、前記発光管から放射された光束を反射する楕円面リフレクタ、及び前記楕円面リフレクタにより反射された光束を平行化する平行化レンズを有する光源装置と、照明光軸に直交する面内に複数の小レンズをマトリクス状に配列して構成され、前記光源装置から射出された光束を複数の部分光束に分割する光束分割光学素子と、前記光束分割光学素子により分割された各部分光束を前記光変調装置の画像形成領域上に重畳させるための重畳レンズとを備えたプロジェクタであって、前記平行化レンズは、前記楕円面リフレクタにより反射された光束の径が、前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に配置され、前記光束分割光学素子と前記重畳レンズの有効光束透過領域の辺の寸法が前記画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、楕円面リフレクタを使用しているので、光源装置から放射される光束を単に反射するだけでなく、反射した光束を絞り込み、その径を小さくすることができる。そして、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に平行化レンズを配置することで、この平行化レンズよりも光路下流側に配置される光束分割光学素子、重畳レンズの有効光束透過領域を画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定することができる。これにより、重畳レンズから射出される光束の径は、画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる。
【００１３】
重畳レンズから射出される光束の径と、画像形成領域の長辺寸法、矩辺寸法との差が小さくなるので、重畳レンズから射出される光束の光変調装置への入射角度を小さくすることができる。光変調装置への入射光束の入射角度が小さいほど、投写画像のコントラストはよくなるため、従来の照明光学装置を用いた場合にくらべ、画像の品質を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明で用いている光変調装置は、画像形成領域の入射側にマイクロレンズが配置された本来光利用効率の高い光変調装置であるが、重畳レンズから射出される光束の光変調装置への入射角度が大きいと、マイクロレンズの作用によりせっかく集光された光の一部が開口部の周囲に形成されたブラックマトリクスによりその通過を妨げられ、結果として光の利用効率がそれほど高まらない。これに対して、本発明によれば、重畳レンズから射出される光束の光変調装置への入射角度が小さくなるので、マイクロレンズの作用により集光された光はブラックマトリクスによりその通過を妨げられることがなくなり、結果として、光利用効率が高まり、画像の輝度を向上させることができる。この効果は、例えば対角０．７インチ（対角約１８ｍｍ）以下のサイズの光変調装置（液晶パネル）に実施した場合には、画素の開口部が小さくなるので、顕著な効果がある。
【００１５】
また、このように光変調装置への入射光束の入射角度が小さくなるので、光変調装置から射出される光束の射出角も小さくなる。そのため、光変調装置の後段に設けられる投写レンズのＦナンバーを大きくすることができ、より解像力の高いまたは高精細な投写画像を形成することができる。
【００１６】
また、光束分割光学素子、重畳レンズの有効光束透過領域の辺の寸法は、光変調装置の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されているので、従来の平行化レンズ、光束分割光学素子等よりも小さな寸法とすることができる。従って、プロジェクタの小型化、軽量化を図ることができる。
【００１７】
なお、「有効光束透過領域の辺の寸法が光変調装置の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されている」とは、光束分割光学素子や集光レンズの外形が光変調装置の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定されていることを意味するものではない。光束分割素子や集光レンズの外形は、有効光束透過領域を包含できる大きさでならなくてはならないが、有効光束透過領域と同形状である必要は無い。
【００１８】
本発明において、前記発光管は、所定距離離間して配置される一対の電極と、前記一対の電極が封入された管状部材とを備え、前記管状部材の前記電極の離間部分には膨出部が設けられ、前記膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部には、放射光を前記楕円面リフレクタに反射する反射部材が配置されていることが好ましい。
【００１９】
反射部材が取り付けられていない発光管を使用する場合には、発光管から放射される光をなるべくたくさん反射させるために、光束反射面積（有効反射面の面積）が大きな楕円面リフレクタを使用する必要がある。リフレクタによって反射されることなく放射された光は、有効に利用することができないからである。  これに対し、発光管の膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部に反射部材を設ければ、発光管から楕円リフレクタの開口側に射出される光を、この反射部材によって楕円面リフレクタ側に反射することが可能となる。このため、光束射出面積が大きな楕円面リフレクタ使わなくても、発光管から放射される光の損失を防ぎ、光の利用効率を向上させることが可能である。
【００２０】
また、光束反射面積が大きな楕円面リフレクタを使用する場合には、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管から遠くなるので、光源ランプと平行化レンズとの距離を大きくとる必要がある。また、このように、発光管からの距離を大きくとった場合には平行化レンズの屈折力を大きなものにする必要がある。
【００２１】
これに対し、発光管の膨出部のリフレクタと反対側の光束射出部に反射部材を設ければ、楕円面リフレクタの大きさを小さくできるので、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管に近くなる。そのため、平行化レンズを発光管に接近させることが可能であり、プロジェクタの小型化を図ることができる。また、平行化レンズを発光管に接近させることができるので、平行化レンズの倍率を小さくすることができる。
【００２２】
本発明では、前記反射部材は、前記膨出部に取り付けられた補助ミラーもしくは前記膨出部に形成された反射膜であることが好ましい。このように膨出部に補助ミラーを取り付けたり、膨出部反射膜を形成したりすることで、膨出部から楕円リフレクタの開口側に放射された光束を確実に楕円面リフレクタに反射させることができる。従って、膨出部から楕円リフレクタの開口側に放射された光束が楕円面リフレクタに反射されずに射出されてしまうことを防止でき、光の利用効率をより高めることが可能となる。なお、前記補助ミラーの反射面や前記反射膜としては、蒸着された金属膜や誘電体多層膜を好適に用いることができる。
【００２３】
本発明では、前記平行化レンズは、有効光束透過領域の入射側及び／又は射出側が非球面とされた凹レンズであることが好ましい。球面の平行化レンズを使用した場合には、球面収差が生じるため、レンズ中心部の平行度は高いものの、レンズ周辺部の平行度がよくないことがある。これに対し、平行化レンズの入射側及び／又は射出側を非球面とすれば、射出される光束の平行度を向上させることができる。
【００２４】
また、この平行化凹レンズは、（１）有効光束透過領域の入射側が双曲面形状を有する非球面であり、射出側が平面であるもの、（２）有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるもの、（３）有効光束透過領域の入射側が球面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるもの、のいずれかであることが好ましい。（１）の場合には、入射側を双曲面形状を有する非球面としているので、光束は平行化レンズの有効光束透過領域の入射側で平行化され、射出側では屈折作用を受けないようにすることができる。従って、より平行度の高い射出光束を得ることができる。また、射出側は平面であるため、平行化レンズの作製を比較的安価に行うことができる。（２）の場合には、有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、射出される光束の径を小さくすることができる。さらに、有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、射出される光束の面内照度のばらつきを比較的小さくすることができる。（３）の場合には、有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、（２）の場合と同様の効果を奏することができる。また、有効光束透過領域の入射側を球面としているので、入射側において光が屈折を受けないようにすることができ、より平行度の高い射出光束を得ることができる。
【００２５】
また、本発明において、前記重畳レンズは、前記有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面であることが好ましい。このようにすれば、前記有効光束透過領域の射出側を非球面としているので、射出される光束の収差を小さくすることができる。従って、光変調装置の画像形成領域に確実に光束を入射させることができる。
【００２６】
また、本発明において、前記光束分割光学素子と前記重畳レンズとの間には、入射光束の偏光方向を揃える偏光変換素子を備え、前記備光変換素子は、水晶又は雲母製の位相差板を有していることが好ましい。本発明によれば、前述したように、光束分割光学素子や重畳レンズのサイズを従来よりもかなり小さくすることができる。一方、これらの小型化によりの有効光束透過領域光束密度が高くなり、単位面積あたりの光量は増えることになる。偏光変換素子には一般的に樹脂を用いた位相差板が用いられるが、単位面積あたりの光量が増えると、樹脂では耐熱性が充分でなくなる可能性がある。そこで、水晶又は雲母製の位相差板を用いれば、位相差板の耐熱性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２８】
Ａ．実施形態１
図１は、本発明の実施形態１に係るプロジェクタ１の光学系の構造を示す模式図である。このプロジェクタ１は、インテグレータ照明光学系（照明光学装置）１０、色分離光学系２０、リレー光学系３０、光学装置４０、色合成光学系であるクロスダイクロイックプリズム６０、及び投写光学系である投写レンズ７０を備えている。
【００２９】
照明光学装置１０は、光源装置１１及び均一照明光学系１５を備えている。光源装置１１は、発光管１２と、発光管１２から射出された光束を反射する楕円面リフレクタ１３と、平行化レンズ１４とを備えている。
【００３０】
均一照明光学系１５は、光源装置１１から射出された光束を複数の部分光束に分割するとともに、各部分光束の偏光方向をＰ偏光光束あるいはＳ偏光光束に揃えるものであり、光束分割素子である第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、偏光変換素子であるＰＢＳアレイ１８、及び重畳レンズである重畳レンズ１９を含んで構成されている。
【００３１】
なお、照明光学装置１０についての詳細は後述する。
【００３２】
色分離光学系２０は、２枚のダイクロイックミラー２１，２２と、反射ミラー２３とを備え、ダイクロイックミラー２１，２２により照明光学装置１０から射出された複数の部分光束を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色の色光に分離する機能を有している。
【００３３】
リレー光学系３０は、入射側レンズ３１と、リレーレンズ３３と、反射ミラー３２、３４とを備え、色分離光学系２０で分離された色光である赤色光を液晶パネル４１Ｒまで導く機能を有している。
【００３４】
この際、色分離光学系２０のダイクロイックミラー２１では、照明光学装置１０から射出された光束のうち、赤色光と緑色光を透過し、青色光を反射する。ダイクロイックミラー２１によって反射した青色光は、反射ミラー２３で反射され、フィールドレンズ４４を通って青色用の液晶パネル４１Ｂに到達する。このフィールドレンズ４４は、第２レンズアレイ１７から射出された各部分光束をその中心軸（主光線）に対して平行な光束に変換する。他の液晶パネル４１Ｇ、４１Ｒの光束入射側に設けられたフィールドレンズ４４も同様である。
【００３５】
また、ダイクロイックミラー２１を透過した赤色光と緑色光のうち緑色光は、ダイクロイックミラー２２によって反射され、フィールドレンズ４４を通って緑色用の液晶パネル４１Ｇに到達する。一方、赤色光は、ダイクロイックミラー２２を透過してリレー光学系３０を通り、さらにフィールドレンズ４４を通って赤色光用の液晶パネル４１Ｒに到達する。
【００３６】
なお、赤色光にリレー光学系３０が用いられているのは、赤色光の光路の長さが他の色光の光路長さよりも長いため、光の発散等による光の利用効率の低下を防止するためである。すなわち、入射側レンズ３１に入射した部分光束をそのまま、フィールドレンズ４４に伝えるためである。なお、リレー光学系３０には、３つの色光のうちの赤色光を通す構成としたが、これに限らず、例えば、青色光を通す構成としてもよい。
【００３７】
光学装置４０は、入射された光束を画像情報に応じて変調してカラー画像を形成するものであり、色分離光学系２０で分離された各色光が入射される３つの入射側偏光板（図示略）と、入射側偏光板の入射側に配置されるフィールドレンズ４４と、各入射側偏光板よりも光路下流側に配置される光変調装置としての液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂと、各液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂよりも光路下流側に配置される射出側偏光板（図示略）と、色合成光学系としてのクロスダイクロイックプリズム６０とを備える。
【００３８】
液晶パネル４１（４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂ）は、図２に示すように、表面に画素電極４１２，ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）素子４１３などが形成されたＴＦＴ基板４１１と、表面にブラックマトリクス４１５，共通電極４１６などが形成された対向基板４１４との間隙に液晶層４１７が配置された構造を有し、与えられた画像信号に応じて偏光光束の偏光方向を変調するように構成されている。この液晶パネル４１の画像形成領域は長方形状である。そして、ＴＦＴ基板４１１の他の表面には射出側偏光板４１８が、また対向基板４１４の他の表面には入射側偏光板４１９がそれぞれ貼り付けられている。入射側偏光板４１９は基板４１４の光入射側に設けられておればよく、必ずしも基板４１４の表面に貼り付ける必要は無い。また、射出側偏光板４１８も基板４１１の光射出側に設けられておればよく、必ずしも基板４１１の表面に貼り付ける必要は無い。また、ブラックマトリクス４１５は、必ずしも対向基板４１４に形成する必要は無い。ブラックマトリクス４１５はＴＦＴ基板４１１上に形成しても良い。また、両方の基板４１１，４１４に部分的に形成した遮光層を重ね合わせてブラックマトリクス４１５を構成するようにしても良い。
【００３９】
液晶パネル４１は、ＴＦＴ素子４１３の働きによって、画素電極４１２と共通電極４１６との間に印加される電圧の大きさを画素ごとに制御することにより、対向基板４１４側から入射した入射光Ｌの透過率を画素ごとに制御することができる。しかも、ブラックマトリクス４１５の働きによって、画素以外の部分からの不要な光の漏洩を防止することができる。このため、液晶パネル４１はコントラストの高い液晶表示装置となる。
【００４０】
従って、このようなコントラストの高い液晶表示装置である液晶パネル４１をプロジェクタ１の３つの液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂに用いることにより、コントラストが高く表示品質のよいプロジェクタとなる。
【００４１】
さらに、対向基板４１４の入射側には、各画素に対応してマイクロレンズ４２１が配置されているため、マイクロレンズの無い場合にブラックマトリクス４１５で遮断されていた光をも有効に利用することができ、プロジェクタ１の３つの液晶パネルにこのような液晶パネル４１を用いることにより、プロジェクタの輝度を高めることができる。
【００４２】
入射側偏光板４１９は、色分離光学系２０で分離された各色光のうち、一定方向の偏光光束のみ透過させ、その他の偏光光束を吸収する光学変換素子である。また、射出側偏光板４１８も、液晶パネル４１（４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂ）から射出された光束のうち、所定方向の偏光光束のみ透過させ、その他の偏光光束を吸収するものである。
【００４３】
フィールドレンズ４４は、照明光学装置１０の重畳レンズ１９で絞り込まれた射出光束を照明光軸に対して平行にするための光学素子である。
【００４４】
クロスダイクロイックプリズム６０は、射出側偏光板から射出され、各色光毎に変調された光学像を合成してカラー画像を形成するものである。
【００４５】
クロスダイクロイックプリズム６０には、赤色光を反射する誘電体多層膜と青色光を反射する誘電体多層膜とが、４つの直角プリズムの界面に沿ってほぼＸ字状に設けられ、これらの誘電体多層膜により３つの色光が合成される。
【００４６】
図３も参照して照明光学装置１０について詳細に説明する。図３は、照明光学装置１０と液晶パネル４１との関係を示す模式図である。
【００４７】
前述したように照明光学装置１０は光源装置１１及び均一照明光学系１５を備えている。光源装置１１は、発光管１２と、発光管１２から射出された光束を反射する楕円面リフレクタ１３と、平行化レンズ１４とを備えている。
【００４８】
発光管１２は、所定の間隔をもって配置される一対の電極と、これら電極（図示せず）が封入された管状部材１２０とを備えている。管状部材１２０は、両電極間の空隙部分において外側に膨出した膨出部１２２を有している。膨出部１２２のリフレクタ１３と反対側の光射出部（平行化レンズ１４側）には反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられている。この補助ミラー１２１は膨出部１２２から被照明領域側に放射される光束を楕円面リフレクタ１３に反射するものである。膨出部の内部にはガスが封入されており、一対の電極間に電圧を印加すると、放電が発生して発光部（アーク）が形成される。なお、このような発光管１２としては、高圧水銀ランプやメタルハライドランプなどを使用することができる。
【００４９】
平行化レンズ１４は、楕円面リフレクタ１３により反射された光束を平行化するものである。この平行化レンズ１４の有効光束透過領域の入射側は双曲面形状を有する非球面であり、射出側は平面となっている。平行化レンズ１４は、楕円面リフレクタ１３により反射された光束の径が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に配置されている。
【００５０】
均一照明光学系１５は、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、ＰＢＳアレイ１８、及び重畳レンズ１９を有している。
【００５１】
第１レンズアレイ１６は、光源装置１１から射出された光束を複数の部分光束に分割する光束分割光学素子としての機能を有し、照明光軸と直交する面内にマトリクス状に配列される複数のレンズを備えて構成され、各レンズの縦横比は、後述する光学装置４０を構成する液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂの画像形成領域の縦横比に対応している。
【００５２】
第２レンズアレイ１７は、前述の第１レンズアレイ１６により分割された部分光束を集光する集光レンズであり、第１レンズアレイ１６と同様に照明光軸に直交する面内にマトリクス状に配列される複数のレンズを備えている。各レンズの配列は、第１レンズアレイ１６を構成するレンズに対応している。その各レンズの縦横比は、第１レンズアレイ１６のようには液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂの画像形成領域の縦横比に対応させる必要はない。
【００５３】
偏光変換素子としてのＰＢＳアレイ１８は、第１レンズアレイ１６により分割された各部分光束の偏光方向を一方向に揃える光学素子である。このＰＢＳアレイ１８は、偏光方向の異なる２種類のＰ偏光光束及びＳ偏光光束のうち一方の偏光光束を透過させ、他方の偏光光束を反射して両偏光光束に分離する偏光分離膜（図示せず）を有している。また、この偏光分離膜で反射された他方の偏光光束の進行方向を折り曲げて、透過した一方の偏光光束の射出方向に揃える反射膜（図示せず）を有している。さらに、２種類の偏光光束の偏光方向を揃える位相差板（図示せず）を有している。この位相差板は、耐熱性を考慮して水晶又は雲母製となっている。
【００５４】
このようなＰＢＳアレイ１８を採用することで、発光管１２から射出される光束を一方向の偏光光束のみに揃えることができるため、光源光の利用効率を向上させることができる。
【００５５】
重畳レンズ１９は、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８を経た複数の部分光束を集光して、液晶パネル４１Ｒ，４１Ｇ，４１Ｂの画像形成領域上に重畳させる機能を有するレンズである。この重畳レンズ１９は有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面となっている。
【００５６】
このような平行化レンズ１４、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域は、略正方形状であり、各有効光束透過領域の一辺の寸法は、液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となっている。
【００５７】
次に、図４，図５，図６（ａ）〜（ｄ）をも参照して照明光学装置１０の発光管１２から放射される光線の軌跡について説明する。図４は、照明光学装置１０を上から見た場合の光線の軌跡を示す図である。図５は、照明光学装置１０を側方から見た場合の光線の軌跡を示す図である。また、図４，５には液晶パネル４１よりも光路上流側に配置されるフィールドレンズ４４が示されている。
【００５８】
照明光学装置１０において、発光管１２を点灯させると、光が放射され、この光は楕円面リフレクタ１３により反射される。楕円リフレクタ１３は、光源ランプ１２から放射される光を単に反射するだけでなく、反射した光束を絞り込み、その径を小さくする。この楕円面リフレクタ１３により反射された光束は平行化レンズ１４に入射され、平行化される。
【００５９】
平行化レンズ１４は、前述したように、また図６（ａ）に示すように、楕円面リフレクタ１３により反射された光束１３Ａの径Ｌ１３が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下となる位置に配置されている。よって、平行化レンズ１４から射出される光束１３Ｂの径Ｌ１３は、液晶パネル４１の画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下となる。
【００６０】
平行化レンズ１４によって平行化されたこの光は、第1レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９を順に通過する。図６（ｃ）に示すように、第１レンズアレイ１６の有効光束透過領域１６Ａ（図中斜線部で示した領域）の辺の寸法Ｌ１６は、画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下である。図６（ｂ）に示すように、第２レンズアレイ１７とＰＢＳアレイ１８の有効光束透過領域１７Ａ，１８Ａ（図中斜線部で示した領域）の辺の寸法Ｌ１７，Ｌ１８も、画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下である。さらに、図６（ｄ）に示すように、集光レンズ１９の有効光束透過領域１９Ａの辺の寸法Ｌ１９も、画像形成領域４１Ａの短辺寸法Ｌ１以上、長辺寸法Ｌ２以下である。なお、図６（ｂ）には、第２レンズアレイ１７の付近で観察される複数のアークの像１７Ｃが示されている。有効光束透過領域１７Ａは、これら複数のアークの像を包括するような仮想的な矩形の領域である。有効光束領域１８Ａ，１９Ａに関しても同様である。
【００６１】
図６（ｄ）からわかるように、重畳レンズ１９の有効光束透過領域１９Ａの辺の寸法Ｌ１９と、画像形成領域４１Ａの長辺寸法Ｌ２、短辺寸法Ｌ１との差は、極めて小さい。また、図４、図５に示したとおり、重畳レンズ１９から射出された光線は、液晶パネル４１の画像形成領域にほぼ垂直に入射しており、液晶パネル４１への光線の入射角度が小さいことがわかる。
【００６２】
従って、本実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
【００６３】
楕円面リフレクタ１３を使用しているので、発光管１２から放射される光束を単に反射するだけでなく、反射した光束を絞り込み、その径を小さくすることができる。そして、楕円面リフレクタ１３により反射された光束の径が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置に平行化レンズ１４を配置して、これよりも光路下流側に配置される第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、ＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の辺の寸法を、画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下の矩形状に設定している。すると、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の辺の寸法と、液晶パネル４１の画像形成領域の長辺、短辺寸法との差が小さくなるため、重畳レンズ１９から射出される光線は液晶パネル４１の画像形成領域へほぼ垂直に入射しすることとなる。つまり、光変調装置への光線の入射角度をより小さくすることができる。液晶パネル４１へ入射する光線の入射角度が小さいほど、投写画像のコントラストはよくなるため、画像の品質を向上させることができる。
【００６４】
図７は、実施形態１の照明光学装置に用いられた液晶パネル４１の画像形成領域への光束の入射状態を示す図である。実施形態１で用いている液晶パネル４１は、画像形成領域の入射側にマイクロレンズ４２１が配置された本来光利用効率の高い光変調装置であるが、重畳レンズ１９から射出される光線の入射角度が大きいと、図７（ｂ）に示すように、マイクロレンズ４２１の作用によりせっかく集光された光の一部が開口部の周囲に形成されたブラックマトリクス４１５によりその通過を妨げられ、結果として光の利用効率がそれほど高まらない。
【００６５】
これに対して、実施形態１の照明光学装置１０によれば、図７（ａ）に示すように、重畳レンズ１９から射出される光線の液晶パネル４１への入射角度が小さくなるので、マイクロレンズ４２１の作用により集光された光はブラックマトリクス４１５によりその通過を妨げられることがなくなり、結果として、光利用効率が高まり、画像の輝度を向上させることができる。この効果は、例えば対角０．７インチ（対角約１８ｍｍ）以下のサイズの液晶パネルに実施した場合には、画素の開口部が小さくなるので、顕著な効果がある。
【００６６】
また、本実施形態においては、液晶パネル４１へ入射する光線の入射角度が小さくなるので、液晶パネル４１から射出される光線の射出角度も小さくなる。そのため、投写レンズ７０のＦナンバーを大きくすることができ、より解像力の高いまたは高精細な投写画像画像を形成することができる。
【００６７】
さらに、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の一辺の寸法が、液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下である。従って、これらの光学要素１６，１７，１８，１９のサイズは、楕円面リフレクタ１３の有効反射面径とほぼ同じ寸法の有効光束透過領域を有する従来の光束分割光学素子等よりもかなり小さくすることができる。そのため、プロジェクタの小型化、軽量化を図ることができる。
【００６８】
また、発光管１２の膨出部１２２のリフレクタ１３と反対側の光束射出部には反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられている。反射部材が取り付けられていない発光管１２を使用する場合には、発光管１２から放射される光をなるべくたくさん反射させるために、光束反射面積（有効反射面径）が大きな楕円面リフレクタを使用する必要がある。リフレクタによって反射されることなく放射された光は、有効に利用することができないからである。これに対し、本実施形態では、発光管１２に反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられているので、発光管１２から楕円リフレクタの開口側に射出される光を、反射部材によって楕円面リフレクタ１３側に反射することが可能となる。そのため、光束反射面積が大きな楕円面リフレクタを使わなくても、発光管１２から放射される光の損失を防ぎ、光の利用効率を向上させることが可能である。
【００６９】
また、光束反射面積が大きな楕円面リフレクタを使用する場合には、楕円面リフレクタにより反射された光束の径が画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管１２から遠くなるので、発光管１２と平行化レンズ１４との距離を大きくとる必要がある。また、このように発光管１２からの距離を大きくとった場合には、平行化レンズ１４の倍率を大きなものにする必要がある。これに対し、反射部材を設ければ、楕円面リフレクタ１３により反射された光束の径が液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下となる位置が発光管１２に近くなる。そのため、平行化レンズ１４を発光管１２に接近させることが可能であり、プロジェクタの小型化を図ることができる。また、発光管１２に平行化レンズ１４を接近させることができるので、平行化レンズ１４の倍率を小さくすることができる。
【００７０】
また、平行化レンズ１４の有効光束透過領域の入射側を双曲面形状を有する非球面としているので、光束は入射側で平行化され、射出側では屈折作用を受けないようにすることができる。従って、より平行度の高い射出光束を得ることができる。また、射出側は平面であるため、平行化レンズ１４の作製を比較的安価に行うことができる。
【００７１】
さらに、重畳レンズ１９の有効光束透過領域の射出側を非球面としているので射出される光束の収差を小さくすることができる。従って、液晶パネル４１の画像形成領域に確実に光束を入射させることができる。また、有効光束透過領域の入射側が平面であるため、重畳レンズ１９の作製を容易に行うことができる。
【００７２】
また、本実施形態では、前述したように、平行化レンズ１４や第１レンズアレイ１６等の有効光束透過領域を小さくしたので、光束密度が高くなっている。そのため、ＰＢＳアレイ１８の位相差板の耐熱性を向上させる必要がある。本実施形態で、この位相差板を水晶又は雲母製としているので、樹脂製の位相差板に比べ耐熱性を向上させることができる。本実施形態によれば、前述したように、平行化レンズや光束分割光学素子や重畳レンズのサイズを従来よりも小さくすることができる。一方、これらの小型化によりの光束透過領域有効光束透過領域を小さくしたので、光束密度が高くなり、単位面積あたりの光量は増えることになる。偏光変換素子には一般的に樹脂を用いた位相差板が用いられるが、単位面積あたりの光量が増えると、樹脂では耐熱性が充分でなくなる可能性がある。そこで、水晶又は雲母製の位相差板を用いれば、位相差板の耐熱性を向上させることができる。
【００７３】
Ｂ．実施形態２
図８は、実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂと液晶パネル４１との関係を示す模式図である。実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂが実施形態１に係る照明光学装置１０と異なるのは、反射部材の構成である。すなわち、実施形態１に係る照明光学装置１０においては、反射部材が補助ミラー１２１であるのに対して、実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂにおいては、反射部材が膨出部１２２に蒸着された反射膜１２１Ｂである。このため、実施形態２に係る照明光学装置１０Ｂにおいては、実施形態１に係る照明光学装置１０の有する効果に加えて以下の効果を有する。すなわち、膨出部１２２の被照明領域側から放射された光束が反射されて楕円面リフレクタ１３に到達するまでに通過する界面の数が少なくなり、界面を通過する際の反射ロスや望ましくない屈折の影響を無くすることができるのである。
【００７４】
なお、本発明は前述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
【００７５】
例えば、前述の各実施形態では、平行化レンズ１４は、有効光束透過領域の入射側が双曲面形状を有する非球面であり、射出側が平面であるとしたが、これには限られず、入射側が平面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるものや、入射側は球面であり、射出側が楕円面を有する非球面であるものであってもよい。
【００７６】
前者の場合には、射出側を非球面としているので、射出される光束の径を小さくすることができる。また、射出側を非球面としているので、射出される光束の面内照度のばらつきを比較的小さくすることができる。
【００７７】
後者の場合には、前者と同様の効果を奏することができるうえ、入射側を球面としているので、入射側において光が屈折を受けないようにすることができ、より平行度の高い射出光束を得ることができる。
【００７８】
さらに、平行化レンズ１４は、非球面を有さず、球面のみを有するものとしてもよい。この場合には、球面収差が生じ、平行度が悪くなる可能性があるが、球面を形成すればよいので、非球面を形成する場合に比べ、製造が容易になるという利点がある。
【００７９】
また、前述の各実施形態では、重畳レンズ１９は有効光束透過領域の入射側が平面であり、射出側が双曲面形状を有する非球面であるとしたが、これには限られず、例えば、射出側が平面であってもよい。
【００８０】
また、ＰＢＳアレイ１８の位相差板を水晶又は雲母製としたが、これには限られず、例えば、位相差板を樹脂製としてもよい。
【００８１】
さらに、発光管１２には反射部材としての補助ミラー１２１が取り付けられたり反射膜１２１Ｂが形成されたりしていたが、このような反射部材は必ずしも設けられていなくてもよい。このようにすれば、部材点数を削減することが可能である。ただし、反射部材がない場合には、発光管１２から光束が放射状に射出されるので、楕円面リフレクタを大きなものとする必要がある。
【００８２】
また、前述の各実施形態では、第１レンズアレイ１６、第２レンズアレイ１７、及びＰＢＳアレイ１８、重畳レンズ１９の有効光束透過領域を略正方形状としたが、これには限られず、辺の長さが液晶パネル４１の画像形成領域の短辺寸法以上、長辺寸法以下である長方形状であってもよい。ただし、光束は円形状の断面を有しているので、前記実施形態のように正方形状とした方が有効光束透過領域のうち光束が透過しない部分が少なくてよいという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】実施形態１に係るプロジェクタの光学系を示す模式図である。
【図２】光変調装置（液晶パネル）を示す断面図である。
【図３】照明光学装置と液晶パネルとの関係を示す模式図である。
【図４】光源装置から射出された光線の軌跡を示す平面図である。
【図５】光源装置から射出された光線の軌跡を示す側面図である。
【図６】（ａ）は、平行化レンズ１４の構成を説明するための図、（ｂ）は、第１レンズアレイ１６の構成を説明するための図、（ｃ）は、第２レンズアレイ１７とＰＢＳアレイ１８の構成を説明するための図、（ｄ）は、重畳レンズ１９の構成を説明するための図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、画像形成領域への光束の入射状態を示す図である。
【図８】照明光学装置と液晶パネルとの関係を示す模式図である。
【図９】従来の照明光学装置と液晶パネルとの関係を示す模式図である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
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【国際調査報告】
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