(57)【要約】交換型フィルターエレメントを使用するフィルター装置であって、供給液入口通路及び／又は濾過液の出口通路を有する固定ヘッド（１）と、固定基部材（２、３）と、該固定基部材に水平な第１軸（５）で枢着された一端を有する第１リンク（７）と、前記第１リンクに支持された第２リンク（１１）と、前記第２リンクに支持されたハウジング支持部材（１２）と、該ハウジング支持部材により支持されたハウジング（１５）であって内部にフィルターエレメントのための収納空間を有し頂部が開放している前記ハウジングと、前記ハウジング又はハウジング支持部材（１２）に固定された操作用ハンドル（１７）と、前記ハウジングの上端部を前記固定ヘッドに結合する結合手段（１９）とを備えるものであって、前記ハウジング（１５）は前記ハウジング支持部材（１２）により、前記結合手段（１９）を前記固定ヘッド１に結合するのに必要な距離だけ移動可能なように支持されている。
2004078318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給液入口通路及び／又は濾過液の出口通路を有する固定ヘッド（１）と、固定基部材（２、３）と、該固定基部材に水平な第１軸（５）で枢着された一端を有する第１リンク（７）と、前記第１リンクに支持された第２リンク（１１）と、前記第２リンクに支持されたハウジング支持部材（１２）と、該ハウジング支持部材により支持されたハウジング（１５）であって内部にフィルタエレメントのための収納空間を有し頂部が開放している前記ハウジングと、前記ハウジング又はハウジング支持部材（１２）に固定された操作用ハンドル（１７）と、前記ハウジングの上端部を前記固定ヘッドに結合する結合手段（１９）とを備え、前記ハウジング（１５）は前記ハウジング支持部材（１２）により、前記結合手段（１９）を前記固定ヘッド１に結合するのに必要な距離だけ移動可能なように支持されている、フィルタ装置。
【請求項２】
前記結合手段（１９）を前記固定ヘッド１に結合するのに必要な距離だけ移動可能なように支持する手段は、前記ハウジングの上部を支持するスリーブ（２９）と、該スリーブと前記ハウジング支持部材（１２）に支持された弾性部材より構成されている請求項１のフィルタ装置。
【請求項３】
前記第１リンク（７）は、前記ハウジング（１５）の上端部が前記固定ヘッド（１）に係合した状態で前記第１軸（５）からほぼ垂直軸線に沿って上方に延びるように構成されている請求項１又は２のフィルタ装置。
【請求項４】
前記第１リンク（７）は前記垂線から前記フィルタエレメントを交換できる傾斜角度の範囲で揺動可能である請求項１〜３のいずれかのフィルタ装置。
【請求項５】
前記第２リンク（１１）は前記第１リンク（７）に対して第２軸（９）により枢着されている請求項１〜３のいずれかのフィルタ装置。
【請求項６】
前記第２リンク（１１）は前記ハウジング支持部材（１２）に第３軸（１３）で枢着されており、さらに前記第２リンク（１１）は、前記ハウジングの上端部が前記固定ヘッドに係合する直前又は脱係合した直後の行程では前記ハウジングが自重により垂直状態を維持できるようにしその他の位置では前記ハウジングを傾斜させるために、前記ハウジングに係合する係合部（２１）を有している、請求項１〜５のいずれかのフィルタ装置。
【請求項７】
前記第２リンク（１１）は前記ハウジング（１５）の傾動を可能にする範囲内の角度に制限されている請求項１〜６のいずれかのフィルタ装置。
【請求項８】
前記第１軸（５）と前記第２軸（９）と前記第３軸（１３）は互いに平行且つ水平である請求項１〜７のいずれかのフィルタ装置。
【請求項９】
前記固定基部材（３）にはストッパ部（２３）が設けられ、前記第２リンク（１１）には、前記ハウジングの傾斜下端位置において前記ストッパに係合する係合部（２５）を有する請求項１〜８のいずれかのフィルタ装置。
【請求項１０】
前記固定ヘッド（１）は外周に雄ねじ（２７）を有し、前記結合リング（１９）は前記固定ヘッドの雄ねじ（２７）に結合する雌ねじ（２０）を有する請求項１〜９のいずれかのフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明はフィルタエレメントを交換することが可能なフィルタ装置に関し、更に詳しくは配管系に接続するための固定ヘッドにハウジング並びにフィルタエレメントを結合する結合手段（コネクタ）を備えたフィルタ装置に関する。なお固定ヘッドは濾過すべき流体の入口又は出口又は両者を有し、場合によりフィルタ装置内部のガスを抜くためのガスベントをさらに備えることがある。
【背景技術】  液体や気体等の流体の精製又は分離に使用されるフィルタ装置には内部のフィルタエレメントが交換できない使い捨て型のものと、内部のフィルタエレメントが交換できる交換型のものがある。使い捨て型のフィルタ装置はフィルタエレメントを収納するハウジング及び流体出入口を有する蓋部（固定ヘッド）に多量の合成樹脂を使用するため、使い捨ては不経済であり、資源の無駄使いとなる。
一方、交換型のフィルタ装置は特開平１０−１１０６５７号、特開平８−２００５７２号、特開平５−３６１２１２号等に記載されているように、流体の入口、出口等のマニフォルドを有する固定ヘッドに、フィルタエレメントを収容したハウジングの一端部を着脱自在に結合してフィルタエレメントを交換できるようにしている。このような交換型のフィルタ装置は大別して、
（１）固定ヘッドとハウジングの合わせ目において、固定ヘッドの周部リムにネジを設け、ハウジングの周部リムを内ねじを切った遊びリングで支持し、このリングを回転させてネジを固定ヘッドのネジに結合するようにしたもの、
大型のものにあっては、重量に抗して支えてのネジ込み操作は大変なものであり、必要に応じてステンレス製のハウジングを使用する場合には、さらに困難である。
（２）固定ヘッドとハウジングの合わせ目において、固定ヘッドとハウジングの周部に外方に突出するリムをそれぞれ設け、これらのリムをクランプバンド或いはリングバンドで締着するようにしたものがある。
（３）固定ヘッドとハウジングの合わせ目において、固定ヘッドとハウジングの周部に外方に突出するリムを設け、リムに沿って定間隔で多数の貫通孔を設け、これらの貫通孔を利用してボルトとナットで固定ヘッドとハウジングを互いに結合するようにしたものがある。
これら（２）、（３）の場合にも、大型のものにあっては、重量に抗して支えてのクランプの結合やボルト締めの操作は大変なものであり、必要に応じてステンレス製のハウジングを使用する場合には、さらに困難である。
文献リスト
【特許文献１】：特開平１０−１１０６５７号公報
【特許文献２】：特開平８−２００５７２号公報
【特許文献３】：特開平５−３６１２１２号公報
【図面の簡単な説明】  第１図は、ハウジングと固定ヘッドが結合した状態にある本発明の実施例によるフィルタ装置の左側面図である。なお、右側面図はほぼ対称に現れる。
第２図は、ハウジングと固定ヘッドが結合した状態にある本発明の実施例によるフィルタ装置の正面図である。
第３図は、ハウジングと固定ヘッドが結合した状態にある本発明の実施例によるフィルタ装置の平面図である。
第４図は、本発明の実施例に使用される固定ヘッドを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面断面図、及び（ｃ）は底面図である。
第５図は、固定ヘッド１から結合手段１９を外したばかりの状態を示す左側面図である。
第６図は、第５図の状態からハウジングを前方に傾斜させた２つの状態にあるフィルタ装置の斜視図である。
第７図は、ハウジング上部の断面図である。
第８図は、フィルタ装置のフィルタエレメント交換時の動作を示す説明図である。
【発明が解決しようとする課題】
上記（１）の場合には、フィルタエレメントを収納したハウジングを手で保持しながらネジ付きリングを何度も回して固定ヘッドのネジに所定位置までねじ込む必要があり、またハウジングとカートリッジの重量が大きい場合には特に操作が困難である。
上記（２）の従来例のフィルタ装置を組み立てるか或いは交換するには、先ずフィルタエレメントを収納したハウジングを手で持って上方に押しつけ、上下の周部リム同士を密着させ、クランプバンドでその周りに被せ、クランプバンドの両端に設けた締着具（例えば雌雄ネジ）でクランプバンドの両端を相互に引き寄せて締め付ける。この作業では固定ヘッドの所定位置にハウジング及びクランプバンドを同時に合わせる必要があるので、この作業は一人では到底無理であり、フィルタエレメント及びハウジングの重量が大きい場合には大きな力が必要であり、うまく合わせないとハウジングが作業中に脱落することがあり、またクランプの取り外し及び締め付けに手間と時間がかかる作業を必要とする。
さらに、上記（３）の場合でも、ハウジングを手で保持してハウジングの周部リムを固定ヘッドにネジ孔が整列するように押し当てて保持し、次いでボルトとナットに嵌め、ハウジングを回して所定位置までねじ込む必要があるので、同様な労力と時間を要する。
また逆にハウジングの取り外しの場合も上記と同様な作業が必要で手間と時間がかかる。
従って、ハウジングが再使用可能でフィルタエレメントが交換できる型のフィルタ装置において、上記の欠点がなく、簡単な操作で容易にハウジングの着脱及びフィルタエレメントの交換ができるフィルタ装置を提供することが本発明の課題である。
【課題を解決するための手段】
本発明者は、フィルタエレメントを交換可能とし、ハウジング及び固定ヘッドを構成する蓋部分をいずれも恒久的に使用されるようにステンレス鋼その他の耐食性及び／又は耐食性の金属及び樹脂から製作すると共に、操作ハンドルの操作により容易にハウジングを固定ヘッドに着脱できるように構成すると共に、ハウジングの内部に収納されるフィルタエレメントを容易に交換できるように、上記操作ハンドルの操作だけで固定ヘッドがフィルタエレメントの交換の邪魔にならない位置にハウジングを移動させることができるフィルタ装置の構造を研究した。
その結果、たとえ大型の重量があるフィルタエレメントであっても、交換が容易に行えるように交換時にハウジングを傾斜させ、固定ヘッドは固定支持フレームに固定し、ハウジングを傾動させることにした。このためには、フィルタエレメントを収納するハウジングを初期の傾斜位置から固定ヘッド下方の垂直位置にし、次いでハウジングを垂直上方に押し上げてハウジング及びフィルタエレメント上端部を固定ヘッドに気密結合し、使用後にはこれとは逆の運動をさせるようにした。
より具体的には、便宜上参照符号を付けて示すと、本発明は次のように構成される。
本発明の１つの形態は、供給液入口通路及び／又は濾過液の出口通路を有する固定ヘッド１と、固定基部材２、３と、該固定基部材に水平な第１軸５で枢着された一端を有する第１リンク７と、前記第１リンクに支持された第２リンク１１と、前記第２リンクに支持されたハウジング支持部材１２と、該ハウジング支持部材により支持されたハウジング１５であって内部にフィルタエレメントのための収納空間を有し頂部が開放している前記ハウジングと、前記ハウジング又はハウジング支持部材１２に固定された操作用ハンドル１７と、前記ハウジングの上端部を前記固定ヘッドに結合する結合手段１９とを備え、前記ハウジング１５は前記ハウジング支持部材１２により、前記結合手段１９を前記固定ヘッド１に結合するのに必要な距離だけ移動可能なように支持されている、フィルタ装置が提供される。
前記結合手段１９を前記固定ヘッド１に結合するのに必要な距離だけ移動可能なように支持する手段は、単にハウジング１５が前記ハウジング支持部材に対して摺動するように支持されても良いが、前記ハウジングの上部を支持するスリーブ２９と、該スリーブと前記ハウジング支持部材１２に支持された弾性部材より構成されていることがより好ましい。
この実施の形態では、従来例（１）の型の結合手段を使用する場合に、結合リング１９を回転させて結合リングの雌ねじ２０を固定ヘッド１の雄ねじ２７に締着し或いは逆回転して脱結合する際に、ハウジング１５は固定ヘッド１に対して最接近位置にあるので結合リング１９を回転してねじ結合及び脱結合がしやすい利点が得られる。
他の従来型（２）、（３）へ適用する場合にも同様な作業性が得られることは明らかであろう。
前記第１リンク７は、前記ハウジング１５の上端部が前記固定ヘッド１に係合した状態で前記第１軸５からほぼ垂直軸線に沿って上方に延びるように構成されていることが好ましい。
この形態では、ハウジング上の上端部が固定ヘッドの直下に近接することができることによりハウジングの重量が第１リンクを介して固定支持フレームに支持されるので、固定ヘッドへのハウジングの固定作業（ねじ締め、その他の作業）が容易になる。
好ましくは、前記第２リンク１１が第２軸９により前記第１リンク７に枢着されている。この場合、両リンクは互いに固定も可能であるがある角度範囲で傾動可能にしてもよい。例えば９０度の範囲で傾斜可能である。
好ましくは、前記第２リンク１１は前記ハウジング支持部材１２に第３軸１３で枢着されており、さらに前記第２リンク１１は、前記ハウジングの上端部が前記固定ヘッドに係合する直前又は脱係合した直後の行程では前記ハウジングが自重により垂直状態を維持できるようにしその他の位置では前記ハウジングを傾斜させるために、前記ハウジングに係合する係合部２１を有している。この係合部は好ましくは第２リンクに一体に設けるが、別体に設けてもよい。
この形態では、前記ハウジングの上端部が前記固定ヘッドに係合する直前又は脱係合した直後の行程でハウジングを固定ヘッドに対して垂直な姿勢を維持できるので、ハウジングはその上端が固定ヘッドの下方突出部に干渉することなく円滑に下降され次いで傾動せしめられる。
またハウジングを傾動させるための支点（第３軸）は、第１リンク７が傾動することにより前記固定ヘッドの垂直軸線から必要量離れるので、前記ヘッドと前記ハウジングの上端部がかなり近接していても両者が当たることなくハウジングを傾動することが可能である。
好ましくは、前記第１リンク７に対する前記第２リンク１１の相対角度は前記ハウジング１５の傾動を可能にする範囲内の角度例えば４５度以内に制限されている。
また、前記第１軸５と前記第２軸９と前記第３軸１３は互いに平行且つ水平である。
場合により、前記固定基部材３にはストッパ部２３が設けられ、前記第２リンク１１には、前記ハウジングの傾斜下端位置において前記ストッパに係合する係合部２５を有する。この形態では、ハウジングを所定の傾きで固定することができるので、フィルタエレメントの交換が容易となる。
本発明の他の形態では、前記固定ヘッド１は外周に雄ねじ２７を有し、前記結合リング１９は前記固定ヘッドの雄ねじ２７に結合する雌ねじ２０を有する。
この形態は前記の従来例（１）のねじ付きリングを使用する型の結合手段１９において本発明に従って優れた操作性を実現することができる。
本発明の具体的な形態では、供給液入口通路及び／又は濾液の出口通路を有する固定ヘッド１と、固定基部材２、３と、該固定基部材に水平な第１軸５で枢着された一端を有する第１リンク７と、前記第１軸に平行な第２軸９で前記リンクの他端に枢着された第２リンク１１と、前記第２リンク１１と、第２リンクに支持されたハウジング支持部材１２と、前記第２軸９に平行な第３軸１３で前記第２リンク１１に枢着されたハウジング１５であって内部にフィルタエレメントのための収納空間を有し頂部が開放している前記ハウジングと、前記ハウジング又はハウジング支持部材１２に固定された操作用ハンドル１７と、前記ハウジングの上端部を前記固定ヘッドに結合する結合手段１９とを有し、前記ハウジング１５は前記ハウジング支持部材１２により、前記結合手段１９を前記固定ヘッド１に結合するのに必要な距離だけ移動可能なように支持されている。ここに前記結合手段１９を前記固定ヘッド１に結合するのに必要な距離だけ移動可能なように支持する手段は、単にハウジング１５が前記ハウジング支持部材に対して摺動するように支持されても良いが、前記ハウジングの上部を支持するスリーブ２９と、該スリーブと前記ハウジング支持部材１２に支持された弾性部材とより構成されていることがより好ましい。
動作において、前記ハウジングの上端部を前記固定ヘッドに対して閉鎖する場合には、前記ハンドルにより前記ハウジングを傾斜位置から上方に持ち上げると自重により垂直位置に持ち上げられた状態になる。このとき固定ヘッド１とハウジング１５の外周フランジ部１６に係合している前記結合手段１９により前記固定ヘッドに気密的に固定でき、前記ハウジングの頂部端部を前記固定ヘッドから開放する場合には、前記結合手段を解除後除し逆の行程を行えるようにする。同時に、この係合によりフィルタエレメント４０は上方へ引き上げられて、前記フィルタエレメントの環状出口部４２が固定ヘッドの封止円筒３１に嵌入する。
本発明によれば、作業者１名でも簡単にハウジングを固定ヘッドに着脱させることが可能となり、また交換位置ではハウジングを傾斜させてフィルタエレメントの交換を容易に行うことができる。また、本発明では２つの軸と２つのリンクを組み合わせているのでハウジングの位置及び傾斜角度に自由度が高く、融通性が高いため、設置現場に応じたフィルタエレメントの交換作業が可能となる。
なお、実施例は従来形式（１）の型の結合手段を用いる場合であるが、その代わりに、従来形式（２）〜（３）の結合手段を使用する場合にも応用できることは当業者には明らかであろう。
以下第１図〜第８図を参照して本発明のフィルタ装置の実施の形態を詳しく説明する。
第１図〜第４図は、ハウジング１５が固定ヘッド１に気密に結合されたフィルタ装置を示し、第５図〜第８図はハウジング１５を垂直な結合位置から傾斜した交換位置に移動させ、フィルタエレメントの交換する工程、及びその逆工程である交換位置から結合位置に移動させる順次工程にあるフィルタ装置を示す。
（フィルタエレメント）
フィルタ装置はフィルタエレメントを交換するタイプであり、このようなフィルタエレメントは周知である。第６図〜第７図にフィルタエレメント４０の一例の外観を示してある。フィルタエレメント４０は、典型的には多数の開孔を有する熱可塑性フッ素樹脂やＰＰ、ＰＥ等の熱可塑性合成樹脂より製作した内側支持円筒と、その外側に配置したプリーツ状に折り曲げ且つエンドレスにしたＰＴＦＥ、ＰＰ、ＰＥ等のフィルタ膜と、その外側を支持する多数の開孔を有する熱可塑性合成樹脂より製作した外側支持円筒と、フィルタ膜の上下端を封着しかつ内外支持円筒の上下端に融着した上下端板よりなる。
フィルタエレメント４０が耐熱及び／又は耐食性のステンレス鋼等のハウジング１５の内部に収納された状態では外側支持円筒とハウジング１５との間に濾過すべき液体（供給液）のための外側流路が形成され、供給液は外側通路から外側支持円筒の開口を経てフィルタ膜により濾過され、濾過液は内部支持円筒の内側通路に出てくる。
第６図〜第７図から分かるように、フィルタエレメント４０上端には、固定ヘッド１の濾過液出口３３に連通する流路を有する環状出口部４２が突出しておりその外周にはＯ形シールリングが設けられている。
（固定ヘッド）
第４図〜第７図を参照すると、固定ヘッド１は外周に雄ねじ２７を有し、雄ねじ２７はハウジング１５の上端に設けられる結合リング１９の雌ねじ２０（第７図）にねじ結合できる。固定ヘッド１の下面にはフィルタエレメント４０の環状出口部４２に対応してフィルタエレメントの内側通路に連接できる濾過液出口３３を有する封止円筒３１が設けられ、その内周面がフィルタエレメント４０の環状出口部４２に気密嵌合できるようになっている。固定ヘッド１は供給液中のガス抜きのためのベント口３７（第３図〜第４図）を有している。固定ヘッド１はねじ４等の固定手段により固定支持フレーム２に固定される。フレーム２は孔６を利用して工場や実験室等の支持台や壁面にねじ止めされる。
なお、上記は供給液入口がハウジング側にある例であるが、供給液入口が固定ヘッド１内にあっても良いし、ベント口が無くても良いなど、目的に応じて従来公知の方式に従って任意の設計が可能である。
（ハウジング）
ハウジング１５は頂部が開放し底部が閉鎖したステンレス製円筒よりなり、その内部にフィルタエレメント４０を収納する。第７図のようにハウジング１５の上端は拡大した外周フランジ１６を具備し、その下面は結合リング１９の下端に設けた内周リム２２により支持されている。結合リングの内周には雌ねじ２０が形成され、固定ヘッド１の雄ねじ２７にねじ結合できるようになっている。結合リング１９はハウジング１５の外周に所定間隔で固定したピン２４の上に載せられており回転可能に支持されている。
ハウジング１５はステンレス鋼等の金属製のハウジング支持部材１２により支持されている。このハウジング支持部材１２はハウジングを取り囲む円環形をなしており、後で詳しく説明するリンク式のリンク機構により支持されている。この支持部材１２は、ハウジング１５を一定範囲で上下動可能なように直接支持してもよいが、好ましくは第７図のようにハウジング１５を取り囲む金属又は硬質の合成樹脂製の環状のスリーブ２９、及びそれを支持する圧縮ばね３０等の弾性手段を介してハウジング１５を支持することが好ましい。ばね３０はハウジング１５の周りを取り囲んでいる。スリーブ２９の上端はピン２４を介してハウジング１５を支持する。ばね３０の強さはハウジングの重量の少なくとも一部を支持するようにする（換言するとハウジングの全荷重を支持したときに完全に圧縮され座屈して荷重を支持部材１２に伝える）。このようにスリーブ２９とばね３０を使用すると、ハウジング支持部材１２を後述のリンク機構により最高位に維持し、結合リング１９を結合のために手動回転する際に、ハウジング１５の荷重を一部支持でき、作業が楽になると共に、逆に結合リング１９を外した際には、ハウジングが落下してハウジング支持部材１２を衝撃することを回避できる。
ハウジング支持部材１２には手動操作用のハンドル１７が設けられている。
第７図のように、ハウジング１５の上端内周部の１又は２カ所にロック舌片２８を設け、フィルタエレメント４０の上端外周に設けた係止片２６を押さえるように構成し、フィルタエレメント４０をハウジング内に挿入し時計又は反時計方向に少し回転させると係止片２６にロック舌片２８を係止するようにする。この手段が無いと、固定ヘッド１から結合リング１９を外すと、ハウジング１５の自重によりフィルタエレメント４０の環状出口部４２は封止円筒３１の内面から外れずにリンク機構の動作に支障を来すが、係止片２６とロック舌片２８を使用することでこの問題が解消する。このように係止片とロック舌片を使用することによりハウジングの上下動につれてフィルタエレメント４０も一緒に上下動してその流路を固定ヘッドの対応した流路に接続することができる。
第１図のようにハウジング１５には供給液入口３５が設けられる。場合により廃液出口３９が設けられる。さらに、上記のように固定ヘッド１の側に供給液入口を設ける場合にはハウジング下端の供給液入口３５は不要であるか又はフィルタエレメント４０の外側を流れる供給液の廃液出口として使用することもある。要するにこれらは用途に応じて設計する。
（傾動機構）
第１図〜第２図、第５図、第６図及び第８図を参照して本発明の特徴付ける傾動機構を説明する。
支持フレーム２には固定基部材３が固定され又は一体に形成され、固定基部材３にはそれと一体又はねじ止めした軸支持部材８を介して水平な第１軸５が支持されている。第１軸５は第１リンク７の一端を支持し、第１リンクの他端は第１軸５に平行な第２軸９を支持している。第２軸９は第２リンク１１の一端部を支持しており、前記第２リンク１１の他端は第３軸１３を介してハウジング支持部材１２を支持している。すでに述べたようにハウジング支持部１２はばね３０及びスリーブ２９を介してハウジング１５を支持している。
第１図〜第２図の結合位置及び第５図の結合解除直後の位置では、第１リンク７は第１軸５からほぼ垂直上方に延びているか又はハウジング１５から垂直線の反対方向に少し傾斜している。これはハウジング１５の重量が第１リンク７に支持されてはいるが第１リンク７に回転力があまり加わらない状態であることを意味する。これにより結合及び解除作業時に結合リング１９の操作を容易にしている。
第２リンク１１は、第１リンク７が第１図のほぼ垂直状態にあって、ハウジング１５の上端部が固定ヘッド１に係合する直前又は固定ヘッド１から結合が解除された直後の行程で（第５図）、前記ハウジングが第３軸１３を支点として自重により垂直状態を維持できるようにし、また第１リンク７がある程度以上傾斜した状態では前記ハウジングを傾斜させるために、前記ハウジングに係合する係合部２１を有している。この係合部を設けないとハウジングを傾動させフィルタエレメントを取り出すことが困難である。
また固定基部材３にはストッパ部２３が設けられ、第２リンク１１にはハウジングの下端位置において前記ストッパに係合する係合部２５が設けられる。
なお、ハウジング１５の傾斜角度をフィルタエレメント４０の交換に便利な角度にするには、第１リンク７が垂直線からの傾動できる角度範囲を制限しても良い。好ましくはこの傾斜角度αは９０度以内に制限する。同様に第２リンク１１の第１リンク７に対する傾動角度βを一定の範囲内に制限してハウジングを係止部２１を介して傾動させるようにする。好ましい範囲は４５度以内、更に好ましくは３５度以内に制限する。第１リンクと第２リンクが固定の場合でも融通性は減るが動作が可能である。
これらの角度の制限は固定基部材３と第１リンク７間、及び第１リンクと第２リンク間にストッパを設けることにより行うことができる。
また、第１軸５による第１リンク７及び／または第２軸９による第２リンク１１をバネ等により回転方向と逆に付勢して、ハウジングの自重による回転力と釣り合って止まるようにしてもよい。この態様によれば第１リンク７及び／又は第２リンク１１の角度を制限するためのストッパを使用する必要がない。
この傾動機構は下記の動作を参照することにより良く理解できるであろう。
（動作）
第８図は本発明の動作を説明する図であり、フィルタ交換に当たっては同図（ａ）〜（ｅ）の工程をたどる。固定ヘッドへの結合状態は同図（ａ）であり、ついで（ｂ）及び（ｃ）の状態を経てフィルタエレメントの交換に都合の良い（ｃ）又は（ｄ）の傾斜位置に移動させる。フィルタエレメントの交換後はこの逆の工程をたどる。
注意すべきは図示の実施例では工程（ｂ）の次に（ｃ）または（ｄ）が可能であり、工程（ｃ）の次には（ｄ）又は（ｅ）が可能であって、本装置は融通性に富むことが分かる。
第１図及び第８図の（ａ）は内部フィルタエレメント４０を収納しハウジング１５が固定ヘッド１に結合し気密に保たれた状態を示し、供給液入口３５から供給される溶液がハウジング１５の内壁とフィルタエレメント４０の間の外側通路に流入し、フィルタエレメント４０を透過した濾過液がその内側通路から環状出口部４２を経て固定ヘッドの濾過液出口３３に出てくる状態になっている。
フィルタエレメント４０を交換する場合には先ず第１図及び第８図の（ａ）の状態から結合リング１９を回してねじを緩める。結合リングの降下につれてハウジング１５は静止状態のハウジング支持部材１２内を降下する。ついで結合リング１９の雌ねじ２０は固定ヘッド１から完全に外れる。このときスリーブ２９が下方に押さればね３０を圧縮し、第５図及び第８図の（ｂ）の状態になる。この間第１リンク７はほぼ垂直に延びているのでハウジングの重量の大部分はスリーブ２９及びばね３０、ハウジング支持部材１２、第２リンク１１、ついで第１リンク７を介して固定基部材３により安定に支持され、また残りの部分は結合リング１９を介して固定ヘッド１に支持されている。このため結合リング１９に掛るハウジングの重量による抵抗を軽減しているので結合リング１９を緩める作業が容易となる。ハウジングの重量があまり重くない場合にはスリーブ２９及びばね３０を省略する設計もあり得るが、実施例の構造の方が望ましい。
ついで操作ハンドル１７を前方（第８図で右方）に引くと、第１軸５を支点として第１リンク７が傾斜し始め、それに応じてハウジング１５は自重により垂直姿勢を維持しながら（ハウジングの支点である第３軸１３はハウジングの重心よりも上にあることに注意）斜め下方且つ前方に移動する。これにより第８図の（ｃ）のようにハウジング１５は封止円筒３１に邪魔されることなく固定ヘッド１から完全に外れる。このように初期段階で前述の、第１軸５を支点として第１リンク７は回転するがハウジングは回転しない構造により、工程ヘッドからハウジングを外すことが容易になる。
一方第１リンク７と第２リンク１１の角度を変えないようにハンドル１７を前方に引いて第１リンクを傾斜させることも可能であり、この場合にも第２リンク１１とハウジング１５が接触しない状態を第１リンク７の初期のある角度範囲で維持でき、同様にハウジング１５は封止円筒３１に邪魔されることなく固定ヘッド１から完全に外れて第８図の（ｄ）の状態にすることができる。次いで手を離すと重力によりハウジングは第２リンクと係合して傾斜位置に維持される。
また第８図の（ｃ）の状態でハンドル１７を更に前方に引くと第２リンク１１は第２軸９を支点として前方に傾動する。第２軸は９はすでに固定ヘッド１の垂直軸線から離間しているのでハウジングが傾斜してもその上端が固定ヘッドに干渉することなく傾動できる。
第８図の（ｃ）のように、ハウジング１５は傾斜するが、自重で垂直位置に戻る傾向があるが、前記のようにばねを装架した第１軸５及び第２軸９を使用する場合にはばねが一種の摩擦として作用するので第２リンク１１の係合部２１がハウジング１５の上端部近くに接触するに至り、ハウジング１５は第２リンクと共に傾斜する。
一方このようなばねを装架しない場合には、係合部２１がハウジング１５に係合するには第１リンクに対する第２リンクの角度が最大角度βを占めている必要がある（第８図の（ｅ））。
このように、ハウジングの傾斜位置は第１リンク７又は第２リンク１１又は両者を適宜に傾斜することにより自由に設定できる（第６図及び第８図の（ｄ）又は（ｅ））。第１リンク７と第２リンク１１の傾斜角は自由度を持つのでハウジングの高さ及び傾斜角の設定に融通性が高く、使い勝手がよい。
しかし、作業性を考慮して、第６図の仮想線で示したハウジング１５’で示したように、ストッパ２３に第２リンク１１の一部である係止部２５が係止するようにしてもよい。その場合には第１リンクの傾斜角の最大値を制限すると良い。フィルタエレメント４０の交換は第６図、第８図の（ｄ）又は（ｅ）のハウジングが傾斜した傾斜状態で行う。
フィルタエレメント４０の交換が終わったら、ハンドル１７を後方に押し上げ、第８図の（ｄ）又は（ｅ）の状態から（ｃ）の状態を経て図（ｂ）の状態にする。この（ｂ）状態ではフィルタエレメント４０の環状出口部４２は封止円筒３１に整列している。また第１リンク７がほぼ垂直になっているのでハウジングを安定に支持し、ハウジングを前方に押し出す力はほとんど作用しない。さらにハウジングは、固定ヘッドの雄ねじ２７に近接した状態にある。このため結合リング１９を回してその雌ねじ２０を固定ヘッド１の雄ねじ２７に締め付ける作業は容易に実施できる。
【発明の効果】
以上のように、本発明は固定ヘッドとハウジング及びフィルタエレメントとの結合が容易に実施でき、またハウジングが再使用可能でフィルタエレメントが交換できる型のフィルタ装置であるので、資源の節約が可能である。
本発明のフィルタ装置では、操作ハンドルの操作だけでフィルタエレメントを収納するハウジングを初期の傾斜位置から固定ヘッド下方の垂直位置に枢動させ、次いで結合リングを回して固定ヘッドに気密結合する作業が容易に実施できる。フィルタエレメントの交換が必要になったときにはこれとは逆の運動をさせるようにしたので、操作性が良いだけでなく結合が安定である。
また本発明では、フィルタエレメント交換作業に必要な労力と時間が短縮できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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