(57)【要約】本発明は、光記憶媒体や対物レンズに対する塵埃の付着が抑制された、高記憶容量の光情報記憶装置および光情報記憶システムを提供することを目的とし、媒体格納部１２、媒体移動部１５、および記録再生部１６を一体に保持するブレード筐体１２外から空気が流入する流入部１０１と、流入部１０１に流入した空気がこのブレード筐体１２外へ流出する流出部とを備えた光情報記憶装置１０と、流入部１０１に空気を送り込む送風機２５とが、システム筐体２１内に収納されていることを特徴とする。
2004107347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報の記録および再生が可能な、光によって少なくとも情報再生が行なわれるディスク状の光記憶媒体が複数格納された媒体格納部と、前記光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう記録再生部と、前記媒体格納部と前記記録再生部との相互間で前記光記憶媒体を移動させる媒体移動部と、前記媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部が内部に一列に配置され、それら媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部を一体に保持するブレード筐体と、前記ブレード筐体の前記記録再生部側の端部に設けられた、このブレード筐体外から空気が流入する流入部と、前記流入部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタと、前記ブレード筐体の前記媒体格納部側の端部に設けられた、このブレード筐体内を前記記録再生部から前記媒体格納部に向かって流れてきた空気がこのブレード筐体外へ流出する流出部とをそれぞれが備えた複数の光情報記憶装置と、
前記複数の光情報記憶装置が実装されるとともに、それら複数の光情報記憶装置を着脱自在に保持するシステム筐体と、
前記システム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれにおける情報の記録及び又は再生を統括する統括部と、
空気を送り出す送風機と、
前記送風機によって送り出された空気を、前記システム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれの流入部に導く配管とを備えたことを特徴とする光情報記憶システム。
【請求項２】
前記光情報記憶装置が、その光情報記憶装置が前記システム筐体から外れているときには、前記流入部を閉鎖するとともに、その光情報記憶装置が前記システム筐体に実装されているときには、前記流入部を開放する開閉部を備えたものであることを特徴とする請求項１記載の光情報記憶システム。
【請求項３】
前記光情報記憶装置が、前記ブレード筐体内への、前記流出部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタを備えたものであることを特徴とする請求項１記載の光情報記憶システム。
【請求項４】
情報の記録および再生が可能な、光によって少なくとも情報再生が行なわれるディスク状の光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう光情報記録装置であって、
前記光記憶媒体が複数格納された媒体格納部と、
前記光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう記録再生部と、
前記媒体格納部と前記記録再生部との相互間で前記光記憶媒体を移動させる媒体移動部と、
前記媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部が内部に一列に配置され、それら媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部を一体に保持するブレード筐体と、
この光情報記憶装置が複数実装されるシステム筐体に、この光情報記憶装置を着脱自在に接続して情報を媒介する接続部と、
前記ブレード筐体の前記記録再生部側の端部に設けられた、このブレード筐体外から空気が流入する流入部と、
前記流入部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタと、
前記ブレード筐体の前記媒体格納部側の端部に設けられた、このブレード筐体内を前記記録再生部から前記媒体格納部に向かって流れてきた空気が流出する流出部とを備えた光情報記憶装置。
【請求項５】
前記システム筐体が、このシステム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれの流入部に空気を送り込む送気システムを備えたものであり、
前記流入部が、前記送気システムに着脱自在に接続するものであって、
前記流入部が前記送気システムから外れているときには該流入部を閉鎖するとともに、該流入部が該送気システムに接続しているときには該流入部を開放する開閉部を備えたことを特徴とする請求項４記載の光情報記憶装置。
【請求項６】
前記流入部に空気を送り込む送風機を備えたことを特徴とする請求項４記載の光情報記憶装置。
【請求項７】
前記ブレード筐体内への、前記流出部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタを備えたことを特徴とする請求項４記載の光情報記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、光によって少なくとも情報再生が行なわれる光記憶媒体に対し、情報の記録および再生を行なう光情報記憶装置、および複数の光情報記憶装置を統合してなる光情報記憶システムに関する。
【背景技術】  インターネット等に代表される通信網上を伝達される、取引情報やホームページのデータ等というようなデータの量は、近年における情報通信産業の急激な発達に鑑みると、近い将来に爆発的に増大することが予想されている。このようなデータ量の爆発的な増大に対処するために、大容量の情報記憶装置が強く求められている。
ここで、近年注目されている情報記憶装置として、ＭＯやＤＶＤ等に代表される光記憶媒体を用いて情報を記憶する光情報記憶装置が挙げられる。このような光情報記憶装置では、近い将来に予想されているデータ量の爆発的な増大に対処するために、飛躍的な大容量化が求められている。光情報記憶装置の大容量化を図るための技術としては、光記憶媒体への記録および再生を行なう光源への青色レーザダイオードの活用、ディスク状の光記憶媒体の両面への情報の記録、記録ヘッドの対物レンズの高ＮＡ化等が提案されている。
このような技術のなかでも、記録ヘッドの対物レンズの高ＮＡ化は光情報記憶装置の大容量化に対して有効な技術であるが、一方で、この対物レンズの高ＮＡ化は、次のような問題を引き起こしてしまう。
例えば、上記の対物レンズの口径を変えずに高ＮＡ化を図った場合、その対物レンズの焦点距離は短縮される。このような場合には、光記憶媒体の記録面を対物レンズに近づける必要が生じる。その結果、光記憶媒体と対物レンズとの間のギャップは狭く、さらに光記憶媒体の記録面を覆っている媒体保護膜の厚さは薄くせざるを得なくなる。例えば、一般に流通しているＣＤに情報を記憶する光情報記憶装置における、ＣＤと対物レンズ間のギャップは１ｍｍ以上であり、ＣＤの媒体保護膜の厚さはおよそ１．２ｍｍである。これに対し、上記のように対物レンズの高ＮＡ化を図った場合、光記憶媒体と対物レンズとの間のギャップは、０．１ｍｍ以下の非常に狭いものとなり、その光記憶媒体の媒体保護膜の厚さは、０．１ｍｍ以下の非常に薄いものになる。例えば、媒体保護膜の表面に塵埃が付着した場合、この塵埃が、記録ヘッドから照射され記録面で焦点を結ぶ光の経路を媒体保護膜の表面で遮るおそれが生じる。媒体保護膜が薄いと、その媒体保護膜の表面は上記の記録面上の焦点と近接した面になる。従って、この媒体保護膜の表面では、記録ヘッドから照射された光は対物レンズによって充分に絞られている。その結果、媒体保護膜の表面に付着した塵埃がたとえ微小なサイズであったとしても、媒体保護膜の表面を透過する光のうちの、この塵埃によって遮られる部分が大きい。また、光記憶媒体と対物レンズとの間のギャップが狭いと、仮にこのギャップの付近まで大きめの塵埃の進入を許してしまったような場合には、この塵埃が光記憶媒体と対物レンズとの間に留まって記録ヘッドから照射された光を長期に亘って遮ることにより、光記憶媒体に対する情報の読み書きに甚大な被害を与えることにもなりかねない。このように、対物レンズの高ＮＡ化は、光記憶媒体や対物レンズに付着する塵埃に対する耐性の低下という問題を生じさせてしまうおそれがある。
そこで、このような塵埃に対処するために、クリーニングディスクを用いて光学系や搬送系を清掃する技術（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、および特許文献６参照。）や、クリーニング用のドライブを記録再生用のドライブと並列に持たせ光記憶媒体を清掃する技術（例えば、特許文献７、および特許文献８参照。）等が提案されている。
【特許文献１】        特開平１３−９３１２１号公報
【特許文献２】        特開平５−５４５１３号公報
【特許文献３】        特開平５−７４１２７号公報
【特許文献４】        特開平５−１１４１５５号公報
【特許文献５】        特開平７−２３５１２０号公報
【特許文献６】        特開平１２−５７０７７号公報
【特許文献７】        特願平５−７４１２７号公報
【特許文献８】        特願平５−１１４１５５号公報
しかし、上記の特許文献１から８に示されるように、光情報記憶装置内にクリーニング機構を備えた場合、装置のサイズが大きなものとなってしまうという問題がある。さらに、このようなクリーニング機構を設けたことにより、不意の事故などによって光記憶媒体に傷をつけるおそれが生じるという問題もある。
【発明の開示】
本発明は、上記事情に鑑み、光記憶媒体や対物レンズに対する塵埃の付着が抑制された、高記憶容量の光情報記憶装置および光情報記憶システムを提供することを目的とする。
上記目的を達成する本発明の光情報記憶システムは、情報の記録および再生が可能な、光によって少なくとも情報再生が行なわれるディスク状の光記憶媒体が複数格納された媒体格納部と、光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう記録再生部と、媒体格納部と記録再生部との相互間で光記憶媒体を移動させる媒体移動部と、媒体格納部、媒体移動部、および記録再生部が内部に一列に配置され、それら媒体格納部、上記媒体移動部、および記録再生部を一体に保持するブレード筐体と、ブレード筐体の記録再生部側の端部に設けられた、このブレード筐体外から空気が流入する流入部と、この流入部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタと、ブレード筐体の媒体格納部側の端部に設けられた、このブレード筐体内を記録再生部から媒体格納部に向かって流れてきた空気がこのブレード筐体外へ流出する流出部とをそれぞれが備えた複数の光情報記憶装置と、
それら複数の光情報記憶装置が実装されるとともに、それら複数の光情報記憶装置を着脱自在に保持するシステム筐体と、
システム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれにおける情報の記録及び又は再生を統括する統括部と、
空気を送り出す送風機と、
送風機によって送り出された空気を、システム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれの流入部に導く配管とを備えたことを特徴とする。
このような本発明の光情報記憶システムによれば、上記の送風機から配管を経由して各光情報記憶装置の流入部に常時空気を送り込み、さらにこの空気から上記のフィルタによって塵埃を除去することにより、清浄な空気で光情報記憶装置内を常時満たし、それによって各光情報記憶装置の内部を常に正圧状態に保つことにより、例えば上記の流出部からの塵埃の進入を抑制することができる。また例えば、メンテナンスや光情報記憶システムの容量の拡張などのために、上記のブレード筐体を上記の媒体格納部を着脱可能に保持するように構成した場合には、このブレード筐体と媒体格納部との間には隙間ができる可能性がある。本発明の光情報記憶システムによれば、光情報記憶装置の内部が常に正圧状態に保たれているので、光情報記憶装置に、上記のブレード筐体と媒体格納部との間の隙間のように外部に開放された隙間がある場合には、その隙間には、その隙間を通って外部に向かう空気の流れができる。この空気の流れにより、このような隙間からの塵埃の進入も抑制することができる。
また、本発明の光情報記憶システムによれば、例えば、媒体格納部に格納される光記憶媒体を増やすことによって容易にこの光情報記憶システムの容量を拡張することができるが、このときには上記の光情報記憶装置から媒体格納部を取り外す等といった作業が必要になり、この作業時に媒体格納部側から光情報記憶装置内に塵埃が進入することが予想される。しかしながら、本発明の光情報記憶システムによれば、光情報記憶装置がシステム筐体に実装されているときには、各光情報記憶装置内に送り込まれる空気が、常時、光情報記憶装置内を記録再生部から媒体格納部に向かって流れているため、たとえ上記の作業時に塵埃が光情報記憶装置内に進入したとしても、この塵埃が、上記の空気の流れの上流側に配置されている記録再生部の光学系などに付着することを、この空気の流れによって抑制することができる。
本発明の光情報記憶システムにおいて、上記光情報記憶装置が、その光情報記憶装置がシステム筐体から外れているときには、流入部を閉鎖するとともに、その光情報記憶装置がシステム筐体に実装されているときには、流入部を開放する開閉部を備えたものであるという形態は好適な形態である。
この形態の光情報記憶システムによれば、光情報記憶装置がシステム筐体から外れているときには、流入部を閉鎖して、この流入部からの塵埃の進入を遮断することができる。
また、本発明の光情報記憶システムにおいて、上記光情報記憶装置が、上記ブレード筐体内への、流出部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタを備えたものであるという形態も好適な形態である。
この形態の光情報記憶システムによれば、例えば、光情報記憶装置がシステム筐体から外れている等の理由により、その光情報記憶装置の内部が正圧に保たれていないような場合に、上記のフィルタにより、流出部を経由した塵埃の進入を抑制することができる。
上記目的を達成する本発明の光情報記憶装置は、情報の記録および再生が可能な、光によって少なくとも情報再生が行なわれるディスク状の光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう光情報記録装置であって、
上記光記憶媒体が複数格納された媒体格納部と、
上記光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう記録再生部と、
上記媒体格納部と上記記録再生部との相互間で上記光記憶媒体を移動させる媒体移動部と、
上記媒体格納部、上記媒体移動部、および上記記録再生部が内部に一列に配置され、それら媒体格納部、上記媒体移動部、および上記記録再生部を一体に保持するブレード筐体と、
この光情報記憶装置が複数実装されるシステム筐体に、この光情報記憶装置を着脱自在に接続して情報を媒介する接続部と、
上記ブレード筐体の記録再生部側の端部に設けられた、このブレード筐体外から空気が流入する流入部と、
上記流入部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタと、
上記ブレード筐体の媒体格納部側の端部に設けられた、このブレード筐体内を記録再生部から媒体格納部に向かって流れてきた空気が流出する流出部とを備えたことを特徴とする。
このような本発明の光情報記憶装置によれば、例えば、上記の流入部に常時空気を送り込むことにより、前述した光情報記憶システムの光情報記憶装置と同様に、この光情報記憶装置の外部からの塵埃の進入や、この光情報記憶装置内部の光学系への塵埃の付着を抑制する効果を得ることができる。
本発明の光情報記憶装置において、上記システム筐体が、このシステム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれの流入部に空気を送り込む送気システムを備えたものであり、
上記流入部が、上記送気システムに着脱自在に接続するものであって、
上記流入部が上記送気システムから外れているときにはこの流入部を閉鎖するとともに、この流入部がこの送気システムに接続しているときにはこの流入部を開放する開閉部を備えたという形態は好適な形態である。
この形態の光情報記憶装置によれば、この光情報記憶装置の流入部が上記の送気システムから外れているときには、この流入部を閉鎖して、この流入部からの塵埃の進入を遮断することができる。
また、本発明の光情報記憶装置が、上記流入部に空気を送り込む送風機を備えたものであるという形態も好適な形態である。
この形態の光情報記憶装置によれば、上記の送風機により、流入部に常時、空気を送り込むことができ、ブレード筐体の内部へ塵埃が進入することを抑制するために、ブレード筐体の内部を常に正圧に保つことが可能となる。
さらに、本発明の光情報記憶装置が、上記ブレード筐体内への、上記流出部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタを備えたものであるという形態も好適である。
この形態の光情報記憶装置によれば、例えば、光情報記憶装置の内部が正圧に保たれていないような場合に、上記のフィルタにより、流出部を経由した塵埃の進入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の光情報記憶システムおよび光情報記憶装置の各第１実施形態を示す外観図である。
図２は、図１に示すブレード装置におけるブレード筐体を示す外観図である。
図３は、ブレード装置のハードウェア構造を表わす図である。
図４は、ドライブのハードウェア構造を表わす図である。
図５は、図１に示す集合システムの内部構造を示す断面図である。
図６は、図１に示す集合システムの内部構造を示す斜視図である。
図７は、本発明の光情報記憶装置の第２実施形態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の説明では、「情報」と「データ」とを区別せずに用いる場合がある。
図１は、本発明の光情報記憶システムおよび光情報記憶装置の各第１実施形態を示す外観図である。
この図１には、本発明にいう光記憶媒体に、一例として光磁気（ＭＯ）ディスクを用いる、本発明の光情報記憶装置の一実施形態に相当するブレード装置１０と、複数（この図では１１台）のブレード装置１０が組み込まれた、本発明の光情報システムの一実施形態に相当する集合システム２０が示されている。
集合システム２０のシステム筐体２１には、複数のブレード装置１０が抜き差し自在に実装されている。また、集合システム２０には、複数のブレード装置１０それぞれにおける情報の記録および再生を統括する制御装置２２も備えられている。
このような集合システム２０には、システム筐体２１に複数のブレード装置１０がコンパクトに収まっており、コンパクトで大容量の記憶システムとなっている。また、ブレード装置１０を増やすことによって容易に容量を拡張することができ、ブレード装置の着脱や交換によってメンテナンスを容易に行なうこともできる。
図２は、図１に示すブレード装置におけるブレード筐体を示す外観図である。
この図２のパート（Ａ）には、ブレード装置１０のブレード筐体１１に、ＭＯディスクが複数枚格納されたマガジン１２が抜き差し自在に実装される様子が模式的に示されている。ここで、マガジン１２は、本発明にいう媒体格納部に相当する。また、図２のパート（Ｂ）には、マガジン１２が挿入される前面とは反対側の背面からブレード装置１０を見た斜視図が示されている。
ブレード筐体１１は、ＭＯディスクの直径の２．５倍を越す長さと、ＭＯディスクの直径よりもやや大きい幅（この図では高さ）と、ＭＯディスクの直径よりも大幅に小さい厚み（この図では幅）とを有しており、このブレード筐体１１の一端には、ＭＯディスクが複数枚格納されたマガジン１２が着脱自在に配置されている。また、このマガジン１２は、ブレード装置１０が図１に示す集合システム２０のシステム筐体２１に差し込まれた状態でも着脱自在となっている。従って、図１に示す集合システム２０は、マガジン１２に格納されるＭＯディスクを増やすことによっても容量を拡張することができ、マガジン１２の着脱や交換によるメンテナンスも容易に行なうことができる。
ブレード装置１０の背面には、空気の流入部１０１と、外部とのデータ移送を担うインターフェースのコネクタ１７ａとが備えられている。また、ブレード装置１０の側面の前面側には、空気の流出部１０２が備えられている。ここで、流入部１０１は、外部から着脱可能なフィルタ１０１ａを備えており、この流入部１０１を経由した塵埃の進入が抑制されている。さらに、流出部１０２も、外部から着脱可能なフィルタ１０２ａを備えており、流出部１０２を経由した塵埃の進入も抑制されている。また、流入部１０１のフィルタ１０１ａおよび流出部１０２のフィルタ１０２ａは上記のようにブレード装置１０の外部から着脱可能であるので、それぞれ定期的に新しいものと交換することができる。
本実施形態では、ブレード装置１０がシステム筐体２１（図１参照）に実装されているときには、流入部１０１に後述するように常時空気が送り込まれる。このとき上記フィルタ１０１ａによって空気から塵埃が除去されるので、清浄な空気でブレード装置１０内が常時満たされ、ブレード装置１０の内部は常に正圧状態に保持される。その結果、ブレード筐体１１とマガジン１２との間の隙間等からの塵埃の侵入が抑制される。
図３は、ブレード装置のハードウェア構造を表わす図である。
ブレード装置１０は、ブレード筐体１１内に、上述したマガジン１２と、ＭＯディスク１３に対して情報記録および情報再生を行なうドライブ１６とを備えており、マガジン１２とドライブ１６との間には、それらの相互間でＭＯディスク１３を移動させるチェンジャ１５を備えている。ドライブ１６は、本発明にいう記録再生部の一例に相当し、チェンジャ１５は、本発明にいう媒体移動部一例に相当する。
このように、ブレード装置１０は、マガジン１２とチェンジャ１５とドライブ１６とを筐体１１内にコンパクトに納めたものであり、マガジン１２内に空きがある範囲では、ＭＯディスク１３を増やすことによって容易に記憶容量を拡張することができる。また、マガジン１２やＭＯディスク１３の着脱や交換によってメンテナンスを容易に行なうこともできる。
ブレード装置１０の、マガジン１２とは逆の一端には、ブレード装置１０と外部とのデータ移送を担うインターフェースのコネクタ１７ａが備えられており、ブレード装置１０が、図１に示す集合システム２０のシステム筐体２１に差し込まれると、図１に示す集合システム２０側のコネクタと接合する。
チェンジャ１５は、ＭＯディスク１３をマガジン１２に対して抜き差しする機能、ＭＯディスク１３を図の上下方向に移動させる機能、およびＭＯディスク１３をドライブ１６に対して装填し開放する機能を有している。
また、ブレード装置１０の、コネクタ１７ａが備えられている背面には、外部から空気が流入する流入部１０１が備えられており、ブレード装置１０の両側面の、マガジン１２の隣には、上記の空気が流出する流出部１０２が備えられている。さらに、流入部１０１は、この流入部１０１からの塵埃の進入を抑制するフィルタ１０１ａと、このブレード装置１０が図１に示すシステム筐体２１に実装されているときには流入部１０１を開放し、システム筐体２１から外れているときには流入部１０１を閉鎖する開閉弁１０１ｂとを備えている。また、流出部１０２は、この流出部１０２からの塵埃の進入を抑制するフィルタ１０２ａを備えている。
本実施形態では、上記のように容量の拡張やメンテナンスなどのために、ブレード装置１０からマガジン１２を抜き差しする場合に、このマガジン１２側からブレード装置１０内に塵埃が進入することが予想される。しかし、本実施形態では、流入部１０１から送り込まれた空気が、常時、ブレード装置１０内をドライブ１６からマガジン１２に向かって流れており、たとえ上記の作業時に塵埃がブレード装置１０内に進入したとしても、塵埃に対して敏感な光学系などが、後述するように上記の空気の流れにおいて塵埃の進入箇所よりも上流側に配置されているので、これらの光学系への塵埃の付着を、この空気の流れによって抑制することができる。
さらに、流入部１０１から送り込まれた空気は、ブレード装置１０内を通り抜けることにより、ブレード装置１０内の後述する各部位を冷却する役目も果たしている。
図４は、ドライブのハードウェア構造を表わす図である。
ドライブ１６には、２つのヘッド１６ｂが備えられており、この図４には、それら２つのヘッド１６ｂ近辺の構造が示されている。２つのヘッド１６ｂは、スピンドルモータ１６ａによって保持されて回転されるＭＯディスク１３を挟んで配置されており、各ヘッド１６ｂは、レーザダイオードや光検知素子や各種の光学素子などを内蔵し、記録再生用のレーザ光の発生と再生データの検知とを担う固定アセンブリ３２と、所定のレール上を移動してＭＯディスク１３の所望の位置にレーザ光を照射し、ＭＯディスク１３によって反射された光を固定アセンブリ３２へと返す移動アセンブリ（キャリッジ）３１とで構成されている。さらに、移動アセンブリ（キャリッジ）３１は、キャリッジベース３３と、レーザ光を反射する立ち上げミラーと、レーザ光をＭＯディスク１３上に集光する集光レンズ３５と、集光レンズ３５を動かすレンズアクチュエータ３６を備えている。
ここで、本実施形態では、ＭＯディスク１３上に高密度の情報記録を行なうために、高ＮＡ化が図られた集光レンズ３５が用いられている。それに伴い、ＭＯディスク１３と集光レンズ３５との間のギャップは、０．１ｍｍ以下という非常に狭いものとなっており、さらにＭＯディスク１３には、０．１ｍｍ以下という非常に薄い媒体保護膜が用いられている。前述したように、このような集光レンズ３５やＭＯディスク１３に塵埃が付着すると、ＭＯディスク１３の記録面に照射されるレーザ光のうちこの塵埃によって遮られる部分が、ＣＤなどに塵埃が付着する場合と比較して、かなり大きなものとなる。このため、本実施形態では、図２を参照して説明したようにブレード筐体１１内を常に正圧状態に保ち、このブレード筐体１１への塵埃の進入自体を防ぐことにより、集光レンズ３５やＭＯディスク１３への塵埃の付着を抑制している。また、容量の拡張やメンテナンスなどのために、ブレード装置１０からマガジン１２を抜き差しした時に、ブレード筐体１１内へ進入する塵埃は、図３を参照して説明したようにブレード筐体１０内に作られる、ドライブ１６からマガジン１２に向かう空気の流れの下流側に位置することになる。その結果、この流れの上流側に配置されている集光レンズ３５やＭＯディスク１３への塵埃の付着が抑制される。
図５は、図１に示す集合システムの内部構造を示す断面図である。
図５のパート（Ａ）に示す断面図には、集合システム２０に備えられた送風機２５と、この送風機２５が送り出した空気を、各ブレード装置１０の流入部１０１に導く配管２６とが示されている。また二点鎖線で囲まれた範囲Ｑの拡大断面図が図５のパート（Ｂ）に示されている。これらの図では、説明の便宜上、流入部１０１が備えているフィルタは図示が省略されている。
ここで、送風機２５と配管２６とで構成される部位が、本発明にいう送気システムの一例に相当する。
本実施形態では、ブレード装置１０がシステム筐体２１に実装されると、コネクタ１７ａがデータ入出力装置２３（図６参照）に接続されるとともに、流入部１０１が、対応する配管２６に接続される。そして、送風機２５から送り出された空気が、配管２６を通り、流入部１０１からブレード装置１０内部に流れ込む。
また、流入部１０１は、開閉弁１０１ｂを備えている。この開閉弁１０１ｂは矢印Ｄの方向に開閉するものであり、流入部１０１が配管２６に接続されているときには、この流入部１０１を開放し、流入部１０１が配管２６から外れているときには、この流入部１０１を閉鎖する。これにより、例えば、メンテナンス時のように、ブレード装置１０がシステム筐体２１から外れた状態にあるときに、流入部１０１からの塵埃の進入を抑制することができる。
図６は、図１に示す集合システムの内部構造を示す斜視図である。
図６には、図５にも示されている送風機２５と、配管２６と、この配管２６に接続されている複数のブレード装置１０が、配管２６側から見て図示されている。
ここで、配管２６は、各ブレード装置１０との接続部に開閉弁２６ａを備えている。この開閉弁２６ａは、対応する接続部にブレード装置１０が接続されているときには、その接続部における空気の流出口を開放し、その接続部にブレード装置１０が接続されていないときには、この流出口を閉鎖する。これにより、ブレード装置１０が接続されていない接続部における空気の流出口から、配管２６内に塵埃が進入することを抑制することができる。
次に、本発明の第２実施形態を説明する。
ここで、本発明の第２実施形態は、本発明の第１実施形態が、システム筐体側に送風機を備え、この送風機によって送り出された空気が配管を経由して各ブレード装置内に流れ込むものであったのに対し、各ブレード装置が送風機を備えている点が異なる。この相違点以外の、本発明の第２実施形態の集合システムやブレード装置の構造や機能は、図１から図６を参照して説明した本発明の第１実施形態と同一である。そこで、ここでは、本発明の第２実施形態について、上記の相違点についてのみ説明し、その他の、本発明の第１実施形態との同一点については詳細な説明を省略する。
図７は、本発明の光情報記憶装置の第２実施形態を示す図である。
この図７のパート（Ａ）には、本発明にいう光記憶媒体の一例として本発明の第１実施形態と同様にＭＯディスクを用いているブレード装置３０が示されている。ここで、図７のパート（Ａ）では、ブレード装置３０の内部が見えるように、ブレード筐体３１のほぼ半分が省略されて図示されている。ブレード装置３０は、ブレード筐体３１内に、複数のＭＯディスクを格納したマガジン３２と、ＭＯディスクに対して情報記録および情報再生を行なうドライブ３４とを備えており、マガジン３２とドライブ３４との間には、それらの相互間でＭＯディスクを移動させるチェンジャ３３を備えている。ここで、上記のマガジン３２、チェンジャ３３、およびドライブ３４の内部構造は、それぞれ、図３を参照して説明した本発明の第１実施形態における、マガジン１２、チェンジャ１５、およびドライブ１６と同一であり、この図７のパート（Ａ）では、これらの各構成要素は、それぞれ直方体で模式的に示されている。
ブレード装置３０において、ドライブ３４の、チェンジャ３３側とは反対側には、送風機３５が配置されており、この送風機３５とドライブ３４との間にはフィルタ３６が配置されている。ここで、この図７のパート（Ａ）に示す本発明の第２実施形態では、ブレード筐体３１の、送風機３５との接続部３８が本発明にいう流入部の一例に相当する。この第２実施形態では、送風機３５が常時送り出す空気は、フィルタ３６によって塵埃を除去されて清浄な空気となる。この清浄な空気が、ブレード筐体３１内を常時満たす。この結果、ブレード筐体３１内が常に清浄な空気によって正圧状態に保持される。これにより、ブレード装置３０の各部の隙間等からブレード装置３０の内部へ塵埃が進入することを抑制することができる。
さらに、送風機３５から送り出された空気は、ブレード筐体３１内をドライブ３４からマガジン３２に向かって流れ、マガジン３２近傍のブレード筐体３１の側面に設けられた流出部３７から流出する。この流出部３７は着脱自在のフィルタ３７ａを備えており、例えば送風機３５の動作が停止し、流出部３７から外部へと向かう空気の流れが止まっている場合であっても、流出部３７からの塵埃の進入を、このフィルタ３７ａによって抑制することができる。また、本実施形態では、マガジン３２を抜き差しするときに、第１実施形態と同様にブレード装置３０内へ塵埃が進入し、その塵埃がＭＯディスクやドライブ３４の光学系へ付着するおそれがある。しかし、送風機３５によってブレード筐体３１内に作り出される空気の流れによって、これらの光学系への塵埃の付着を抑制することができる。さらに、この空気の流れにより、マガジン３２、チェンジャ３３、およびドライブ３４の各部位を冷却することができる。
図７のパート（Ｂ）は、このブレード装置３０が、長さ方向に分解された分解斜視図である。このパート（Ｂ）に示す図でも、ブレード筐体３１は、ほぼ半分が省略されて図示されており、ブレード装置３０の内部構造を見ることができる。本実施形態では、流出部３７が備えているフィルタ３７ａはブレード装置３０外部から着脱可能であり、送風機３５とドライブ３４との間に配置されているフィルタ３６は送風機３５を取り外すことにより着脱可能である。従って、これらのフィルタを、それぞれ定期的に新しいものと交換するという運用がができる。
以上で、本発明の実施形態についての説明を終了する。
なお、上記の第１および第２実施形態では、本発明にいう光記憶媒体の一例としてＭＯディスクが示されているが、本発明にいう光記憶媒体はＤＶＤなどであってもよい。
また、上記の第１実施形態では、本発明にいう送気システムの一例として、一台の送風機が複数のブレード装置それぞれに配管を通して空気を供給するというシステムが示されているが、本発明にいう送気システムは、送風機を複数台用いてなるシステムであってもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年3月30日(2005.3.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  情報の記録および再生が可能な、光によって少なくとも情報再生が行なわれるディスク状の光記憶媒体が複数格納された媒体格納部と、前記光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう記録再生部と、前記媒体格納部と前記記録再生部との相互間で前記光記憶媒体を移動させる媒体移動部と、前記媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部が内部に一列に配置され、それら媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部を一体に保持するブレード筐体と、前記ブレード筐体の前記記録再生部側の端部に設けられた、このブレード筐体外から空気が流入する流入部と、前記流入部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタと、前記ブレード筐体の前記媒体格納部側の端部に設けられた、このブレード筐体内を前記記録再生部から前記媒体格納部に向かって流れてきた空気がこのブレード筐体外へ流出する流出部とをそれぞれが備えた複数の光情報記憶装置と、
前記複数の光情報記憶装置が実装されるとともに、それら複数の光情報記憶装置を着脱自在に保持するシステム筐体と、
前記システム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれにおける情報の記録及び又は再生を統括する統括部と、
空気を送り出す送風機と、
前記送風機によって送り出された空気を、前記システム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれの流入部に導く配管とを備えたことを特徴とする光情報記憶システム。
【請求項２】  前記光情報記憶装置が、その光情報記憶装置が前記システム筐体から外れているときには、前記流入部を閉鎖するとともに、その光情報記憶装置が前記システム筐体に実装されているときには、前記流入部を開放する開閉部を備えたものであることを特徴とする請求項１記載の光情報記憶システム。
【請求項３】  前記光情報記憶装置が、前記ブレード筐体内への、前記流出部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタを備えたものであることを特徴とする請求項１記載の光情報記憶システム。
【請求項４】  情報の記録および再生が可能な、光によって少なくとも情報再生が行なわれるディスク状の光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう光情報記録装置であって、
前記光記憶媒体が複数格納された媒体格納部と、
前記光記憶媒体に対して情報の記録及び又は再生を行なう記録再生部と、
前記媒体格納部と前記記録再生部との相互間で前記光記憶媒体を移動させる媒体移動部と、
前記媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部が内部に一列に配置され、それら媒体格納部、前記媒体移動部、および前記記録再生部を一体に保持するブレード筐体と、
この光情報記憶装置が複数実装されるシステム筐体に、この光情報記憶装置を着脱自在に接続して情報を媒介する接続部と、
前記ブレード筐体の前記記録再生部側の端部に設けられた、このブレード筐体外から空気が流入する流入部と、
前記流入部を経由した塵埃の進入を抑制するフィルタと、
前記ブレード筐体の前記媒体格納部側の端部に設けられた、このブレード筐体内を前記記録再生部から前記媒体格納部に向かって流れてきた空気が流出する流出部とを備えた光情報記憶装置。
【請求項５】  前記システム筐体が、このシステム筐体に実装された複数の光情報記憶装置それぞれの流入部に空気を送り込む送気システムを備えたものであり、
前記流入部が、前記送気システムに着脱自在に接続するものであって、
前記流入部が前記送気システムから外れているときには該流入部を閉鎖するとともに、該流入部が該送気システムに接続しているときには該流入部を開放する開閉部を備えたことを特徴とする請求項４記載の光情報記憶装置。                                                                                  
【国際調査報告】
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