(57)【要約】本発明は、唾液採集作業が行い易いように掴みやすい唾液採取具を提供する点にある。本発明の唾液採取具は、一端に唾液を採取する唾液採取部が取り付けられたベース部の他端にハンドル部を備えた唾液採取器と、この唾液採取器を内挿して収容するための採取試料容器とからなり、前記ハンドル部の厚み方向両端に位置する把持面をほぼ偏平に形成すると共に、前記ハンドル部の左右幅寸法を前記ベース部の左右幅寸法よりも大きく設定して構成されている。
2004038382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に唾液を採取する唾液採取部が取り付けられたベース部の他端にハンドル部を備えた唾液採取器と、この唾液採取器を内挿して収容するための採取試料容器とからなり、前記ハンドル部の厚み方向両端に位置する把持面をほぼ偏平に形成すると共に、前記ハンドル部の左右幅寸法を前記ベース部の左右幅寸法よりも大きく設定したことを特徴とする唾液採取具。
【請求項２】
前記把持面のほぼ中心部に凹部又は凸部あるいはそれら両方を形成してなる請求の範囲第１項に記載の唾液採取具。
【請求項３】
前記ハンドル部のベース部側端部に該ハンドル部を掴んだ指がベース部側へ移動することを接当阻止するためのストッパー部を備えてなる請求の範囲第１項に記載の唾液採取具。
【請求項４】
前記ベース部に、前記唾液採取部にて採取された唾液を吸い上げるための多数の繊維が束ねられた繊維束を配置し、その繊維束の中間部分を唾液により分散可能な着色剤にて着色してなる請求の範囲第１項に記載の唾液採取具。
【請求項５】
前記採取試料容器が、外部に突出する突起を構成すると共に切り離して内部貯留液を取り出し可能な取出片を一端に備えた容器本体と、この容器本体の他端に形成の開口部を閉じるための着脱自在な閉塞用のキャップとからなる請求の範囲第１項に記載の唾液採取具。
【請求項６】
前記採取試料容器への前記唾液採取器の内挿完了時に、該採取試料容器の内面に嵌合して密閉状態にするためのフランジ部を該唾液採取器のハンドル部とベース部の間に備えさせてなる請求の範囲第１項又は第５項に記載の唾液採取具。
【請求項７】
前記採取試料容器への前記唾液採取器の内挿完了状態において該唾液採取器のハンドル部の少なくとも一部を該採取試料容器の容器本体にて覆ってなる請求の範囲第１項又は第５項又は第６項に記載の唾液採取具。
【請求項８】
前記採取試料容器の取出片に、該採取試料容器を自立可能とするための脚部を備えさせてなる請求の範囲第５項に記載の唾液採取具。
【請求項９】
前記採取試料容器に前記唾液採取器を内挿した収容状態において、該唾液採取器を該採取試料容器から取り出すために該唾液採取器のハンドル部を引き抜くに伴って該ハンドル部が該唾液採取器のベース部から離脱可能に該ハンドル部を該ベース部に備えさせてなる請求の範囲第１項に記載の唾液採取具。
【請求項１０】
前記採取試料容器が、前記唾液採取器のベース部を収容する有底筒状の下部と、これの上端部に一体連接されると共に前記唾液採取器のハンドル部の少なくとも一部を外側から覆うことができる大きさに構成された上部とからなり、前記下部と上部との連接部分に両者を切り離し可能な切り込み部を備えさせてなる請求の範囲第１項又は第９項に記載の唾液採取具。
【請求項１１】
前記唾液採取部が、ポリウレタンでなる請求の範囲第１項〜第１０項のいずれかに記載の唾液採取具。
【請求項１２】
前記唾液採取部が、セルロースアセテート樹脂でなる請求の範囲第１項〜第１０項のいずれかに記載の唾液採取具。
【請求項１３】
前記採取試料容器の厚みを１０ｍｍ以下に設定してなる請求の範囲第１項〜第１２項のいずれかに記載の唾液採取具。
【請求項１４】
一端に唾液を採取する唾液採取部が取り付けられたベース部の他端にハンドル部を備えた唾液採取器と、この唾液採取器を内挿して収容するための採取試料容器とからなり、前記ハンドル部の厚み方向両端に位置する把持面をほぼ偏平に形成すると共に、前記ハンドル部の左右幅寸法を前記ベース部の左右幅寸法よりも大きく設定したことを特徴とする唾液採取具を収容する箱状のケーシング本体と、唾液採取具を収容した前記ケーシング本体の開放側を閉じるために該ケーシング本体に揺動開閉自在に取り付けた蓋体とを備え備えてなる唾液採取具キット
【請求項１５】
前記ケーシング本体に前記採取試料容器を起立姿勢に保持するための保持部を備えてなる請求の範囲第１４項に記載の唾液採取具キット。
【請求項１６】
前記蓋体の内面に、使用説明図を印刷する又は印刷された使用説明図を取り付けてなる請求の範囲第１４項に記載の唾液採取具キット。
【請求項１７】
前記蓋体に郵送用の封筒を収納可能な収納部を備えてなる請求の範囲第１４項又は第１６項に記載の唾液採取具キット。
【請求項１８】
前記採取試料容器に前記唾液採取器を内挿した収容状態において、該唾液採取器を該採取試料容器から取り出すために該唾液採取器のハンドル部を引き抜くに伴って該ハンドル部が該唾液採取器のベース部から離脱可能に該ハンドル部を該ベース部に備えさせてなる請求の範囲第１４項に記載の唾液採取具キット。
【請求項１９】
前記採取試料容器が、前記唾液採取器のベース部を収容する有底筒状の下部と、これの上端部に一体連接されると共に前記唾液採取器のハンドル部の少なくとも一部を外側から覆うことができる大きさに構成された上部とからなり、前記下部と上部との連接部分に両者を切り離し可能な切り込み部を備えさせてなる請求の範囲第１４項又は第１８項に記載の唾液採取具キット。
【請求項２０】
前記唾液採取部が、ポリウレタンでなる請求の範囲第１４項〜第１９項のいずれかに記載の唾液採取具キット。
【請求項２１】
前記唾液採取部が、セルロースアセテート樹脂でなる請求の範囲第１４項〜第１９項のいずれかに記載の唾液採取具キット。
【請求項２２】
前記採取試料容器の厚みを１０ｍｍ以下に設定してなる請求の範囲第１４項〜第２１項のいずれかに記載の唾液採取具キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、例えばＣ型肝炎、糖尿病、アルツハイマー病、麻薬、エイズ、歯周病菌、う蝕（虫歯）、口腔ガン等を唾液から容易に発見することができるように、該唾液を採取するために用いる唾液採取具及び唾液採取具キットに関するものである。
【背景技術】  上記唾液採取具として、例えば唾液を吸収して採取するための濾紙を保持具にて保持してなる唾液採集器と、唾液を採取した前記唾液採集器を収容するための円筒状の試料容器とから構成したものが提案されている。例えば、特開平５−１８７９７６号公報（図１４参照、以下特許文献と称する）に示されている。
【発明の開示】
上記特許文献の構成によれば、試料容器が円筒状であるため、試料容器の開口端部を閉じる蓋部材も当然円形状であり、又、前記試料容器の蓋部材を取り外して該試料容器内に収容する唾液採集器の取っ手部も試料容器の開口端部を閉じることができるキャップとして用いることができるように円盤形状になっている。このため、唾液採集器の取っ手部を掴んで舌に接触させて唾液を採集する場合に、取っ手部の円弧状の外周面に指の一部しか接触させることができないだけでなく、取っ手部の円弧状の表面は、指になじみ難いことから、慎重に掴んでいなければ取っ手部から指を滑らせてしまうこともあり、唾液の採集がやり難いものであった。又、唾液採集器を試料容器に内挿する場合も同様にやり難いものであった。
本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、唾液採集作業が行い易いように掴みやすい唾液採取具を提供する点にある。
本発明の唾液採取具は、前述の課題解決のために、一端に唾液を採取する唾液採取部が取り付けられたベース部の他端にハンドル部を備えた唾液採取器と、この唾液採取器を内挿して収容するための採取試料容器とからなり、前記ハンドル部の厚み方向両端に位置する把持面をほぼ偏平に形成すると共に、前記ハンドル部の左右幅寸法を前記ベース部の左右幅寸法よりも大きく設定している。
上記のようにハンドル部の把持面をほぼ偏平に形成することによって、指の表面になじみ易いため、指でつまんで持ち易くなり、ハンドル部から滑らせてしまうこともなく、唾液採取作業を迅速に行うことができる。又、ハンドル部の左右幅寸法がベース部の左右幅寸法よりも大きいことから、誤飲を防止することができるだけでなく、咥える長さを制限することができる働きがあり、取扱面において有利になる。又、ハンドル部に対する指の接触面積を増大させて、より安定良く持つことができる利点もある。
また、前記把持面のほぼ中心部に、凹部又は凸部あるいはそれら両方を形成してもよい。
上記のように把持面に凹部を形成した場合には、その凹部に指の内側の腹の一部が入り込んで食い込むことにより、指が滑り難くなり、安定良く持つことができる。又、前記把持面に凸部を備えさせている場合には、指の内側の腹に凸部が食い込んで指が滑り難くなる。又、前記把持面に凸部と凹部の両方を備えさせている場合も、同様に凹部に指の内側の腹の一部が入り込んで食い込むと共に指の内側の腹の一部に凸部が食い込んで指が滑り難くなる利点がある。
また、前記ハンドル部のベース部側端部に該ハンドル部を掴んだ指がベース部側へ移動することを接当阻止するためのストッパー部を備えさせることによって、ハンドル部を掴んだ位置に指を保持させ易く、より一層安定良くもつことができる。前記ストッパー部としては、把持面に対してほぼ直交する方向に突出する突出部であれば、どのような形状であってもよい。
また、前記ベース部に、前記唾液採取部にて採取された唾液を吸い上げるための多数の繊維が束ねられた繊維束を配置し、その繊維束の中間部分を唾液により分散可能な着色剤にて着色している。
上記のように多数の繊維による毛細管現象を利用することによって、唾液を迅速に吸い上げて着色剤が速やかに分散することで採取した唾液の量を直ちに把握することができ、使用面において有利な唾液採取具に構成することができる。
また、前記採取試料容器を、外部に突出する突起を構成すると共に切り離して内部貯留液を取り出し可能な取出片を一端に備えた容器本体と、この容器本体の他端に形成の開口部を閉じるための着脱自在な閉塞用のキャップとから構成している。
従って、取出片を切り離すことによって、内部貯留液を外部に迅速に取り出すことができる。
また、前記採取試料容器への前記唾液採取器の内挿完了時に、該採取試料容器の内面に嵌合して密閉状態にするためのフランジ部を該唾液採取器のハンドル部とベース部の間に備えさせることによって、唾液採取器を採取試料容器へ内挿するだけで、フランジ部が採取試料容器の内面に嵌合して採取試料容器内を密閉状態にすることができ、特別なシール部材が不要になり、組み付け面及びコスト面において有利になる。
また、前記採取試料容器への前記唾液採取器の内挿完了状態において該唾液採取器のハンドル部の少なくとも一部を該採取試料容器の容器本体にて覆っていることから、唾液採取器に他物が接当して採取試料容器から唾液採取器が不測に外れてしまうことを回避することができる。
また、前記採取試料容器の取出片に、該採取試料容器を自立可能とするための脚部を備えさせることによって、唾液採取器にて唾液を採取する場合に、採取試料容器を自立させておけば、唾液採取器を両手で操作しながら唾液の採取を行うことができる。前記唾液を採取した唾液採取器を自立状態の採取試料容器に内挿するだけで作業を完了することができる。前記脚部は、採取試料容器の取出片に嵌合や係止により着脱自在に取り付ける他、採取試料容器の取出片に固定されて切り離す（折り取る）ことにより取り外すようにしてもよいし、又、不要時には、小さく折り畳むことができるように折り畳み自在に採取試料容器の取出片に脚部を取り付けてもよい。
また、前記採取試料容器に前記唾液採取器を内挿した収容状態において、該唾液採取器を該採取試料容器から取り出すために該唾液採取器のハンドル部を引き抜くに伴って該ハンドル部が該唾液採取器のベース部から離脱可能に該ハンドル部を該ベース部に備えさせることによって、唾液の採取が終わって採取試料容器に唾液採取器を内挿した後において、採取試料容器から唾液採取器を引き抜こうとしても、ハンドル部のみがベース部から離脱するだけで、ベース部は採取試料容器に内挿した収容状態を維持したままとなるため、採取試料容器から唾液採取器を引き抜いて保存液などが付着している唾液採取器を再び口に入れてしまうことや、採取試料容器から唾液採取器を引き抜いて採取試料容器内に異物などを入れてしまうことを確実に防止することができる。
また、前記採取試料容器が、前記唾液採取器のベース部を収容する有底筒状の下部と、これの上端部に一体連接されると共に前記唾液採取器のハンドル部の少なくとも一部を外側から覆うことができる大きさに構成された上部とからなり、前記下部と上部との連接部分に両者を切り離し可能な切り込み部を備えさせることによって、遠心分離器の遠心チューブに装着する際に切り込み部を介して下部よりも左右幅の大きな上部を切り離しておけば、遠心チューブに装着後、チューブラックに並列させる際、左右幅の大きな上部による衝突を防ぐことができる。この場合、唾液採取器のベース部からハンドル部を取り外しておくことによって、更に小型化を図ることができ、好ましい。又、前記遠心チューブに装着する場合だけでなく、郵送時に前記のように上部を切り離しておけば、唾液採取具全体の小型化を図ることができ、好ましい。この場合も唾液採取器のベース部からハンドル部を取り外しておくことがより好ましい。しかも、切り込みを備えさせるだけの簡単な構成で上部を簡単に折り取ることができる。
また、前記唾液採取部を、ポリウレタンで構成することによって、例えば不織布に牛アルブミンを含浸させたり、浸水処理を施す作業を不要にしながらも、タンパクの吸着を抑制することができ、トータルコストの低減を図ることができる。
また、前記唾液採取部を、前記セルロースアセテート樹脂で構成することによって、前記ポリウレタンと同様に例えば不織布に牛アルブミンを含浸させたり、浸水処理を施す作業を不要にしながらも、タンパクの吸着を抑制することができる。しかも、多量の唾液を吸収できるものでありながら、ポリウレタンのように唾液吸収に伴い膨張するようなことがなく、採取試料容器にスムーズに挿入することができる。
また、前記採取試料容器の厚みを１０ｍｍ以下に設定することによって、日本で規定されている通常郵便物の定型郵便物として郵送することができ、利用し易い利点がある。
一端に唾液を採取する唾液採取部が取り付けられたベース部の他端にハンドル部を備えた唾液採取器と、この唾液採取器を内挿して収容するための採取試料容器とからなり、前記ハンドル部の厚み方向両端に位置する把持面をほぼ偏平に形成すると共に、前記ハンドル部の左右幅寸法を前記ベース部の左右幅寸法よりも大きく設定したことを特徴とする唾液採取具を収容する箱状のケーシング本体と、唾液採取具を収容した前記ケーシング本体の開放側を閉じるために該ケーシング本体に揺動開閉自在に取り付けた蓋体とを備えて、唾液採取具キットを構成することによって、商品価値の高いものにすることができる。
また、前記ケーシング本体に前記採取試料容器を起立姿勢に保持するための保持部を備えさせることによって、片手で採取試料容器を持っておく必要がなく、操作性に優れると共にケーシング本体内で唾液採取具を採取試料容器に挿入することができる。
また、前記蓋体の内面に、使用説明図を印刷する又は印刷された使用説明図を取り付けることによって、蓋体を開放状態にするだけで、例えば別に添付されている説明書を拡げる必要がなく、使用手順を直ちに理解することができる。しかも、その使用説明図を見ながら唾液採取具及び採取試料容器を迅速に操作することができ、商品価値を一層高めることができる。
また、前記蓋体に郵送用の封筒を収納可能な収納部を備えさせることによって、まとまりのよい状態で郵送用の封筒を蓋体に備えさせることができ、より一層取扱面において有利になる。
【図面の簡単な説明】  第１図は、蓋体を開けた状態の唾液採取具キットの斜視図である。
第２図は、唾液採取具キットの分解斜視図である。
第３図は、唾液採取具キットの使用方法を示す説明図であり、（ａ）は蓋体を開けて唾液採取具を取り出す直前の状態を示し、（ｂ）は唾液採取器を口内に入れる直前の状態を示し、（ｃ）は採取試料容器のキャップを取り外した状態を示し、（ｄ）は唾液を採取した唾液採取器を採取試料容器に差し込む直前の状態を示し、（ｅ）は唾液採取器が差し込まれて一体化された採取試料容器を封筒に入れる直前の状態を示している。
第４図は、唾液採取器を示し、（ａ）はそれの斜視図、（ｂ）はそれの上部の一部を断面にした側面図、（ｃ）はそれの平面図、（ｄ）は（ａ）におけるＩ−Ｉ線断面図である。
第５図は、採取試料容器を示し、（ａ）はそれの斜視図、（ｂ）はキャップを取り外した状態の採取試料容器の平面図、（ｃ）は（ａ）におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。
第６は、採取試料容器に唾液を採取した唾液採取器を差し込む直前の状態を示す斜視図である。
第７図は、唾液採取器が差し込まれて一体化された採取試料容器の斜視図である。
第８図は、唾液採取器が差し込まれて一体化された採取試料容器の縦断面図である。
第９図は、採取試料容器の取出片の部分の縦断面図を示し、（ａ）は取出片を折り取る直前の状態を示し、（ｂ）は取出片を折り取った状態を示している。
第１０図の（ａ）〜（ｅ）は、別の唾液採取器の正面図及び側面図である。
第１１図は、唾液採取器が差し込まれた採取試料容器を起立姿勢に保持させた状態を示す斜視図である。
第１２図は、別の唾液採取器を示す分解斜視図である。
第１３図は、図１２で示した唾液採取器の側面図である。
第１４図は、キャップを取り外した状態の別の採取試料容器を示す斜視図である。
第１５図は、図１４で示した採取試料容器の縦断面正面図である。
第１６図は、図１２で示した唾液採取器を図１４で示した採取試料容器内に差し込んだ状態の縦断正面図である。
第１７図は、図１６で示した採取試料容器においてハンドル部及び上部を取り去った状態の縦断正面図である。
【発明を実施するための最良の形態】  図１に、本発明の唾液採取具１を収納した唾液採取具キット２が示され、図２に、その唾液採取具キット２を構成する部品を分解した斜視図が示されている。前記唾液採取具キット２は、前記唾液採取具１を収容するほぼ長方形状で箱状の紙製（プラスチック製等でもよい）ケーシング本体３と、このケーシング本体３の開放側（上面）を閉じるためにケーシング本体３の２つの長辺のうちの一方の長辺に揺動開閉自在に取り付けた紙製（プラスチック製等でもよい）の蓋体４とを備えている。前記ケーシング本体３は、上面と４つの側面のうちの１つの側面が開放され、その側面の開口部３Ａから真空成形により成形されたプラスチック製でほぼ長方形状のトレイ９を挿入可能で、かつ、該挿入されたトレイ９の上面の開口部３Ｂから該トレイ９の上面が露呈可能な構成になっている。前記トレイ９には、図２に示すように、前記唾液採取具１を構成する後述の唾液採取器１３及び採取試料容器１４を収納することができる凹部９Ｂ，９Ｃを備えてあり、これら凹部９Ｂ，９Ｃに収納しておけば、トレイ９に対して唾液採取器１３及び採取試料容器１４が不測に移動することがないようにしているが、凹部９Ｂ，９Ｃに代えてケーシング本体３に唾液採取器１３及び採取試料容器１４をそれぞれ係止保持する係止具を備えさせて実施してもよく、ケーシング本体３に対して唾液採取器１３及び採取試料容器１４を位置固定するための手段は、自由に変更することができる。又、場合によっては、前記唾液採取器１３及び採取試料容器１４を位置固定するための手段を省略し、例えば袋などにそれらをまとめて入れて実施することも可能である。
前記蓋体４の内面（下面）には、使用説明図が印刷されており、図１及び図２に示すように、蓋体４を開放状態にすることにより６つの説明図５Ａ〜５Ｆを視認することができるようになっており、蓋体４を開放状態にするだけで直ちに使用方法を確認することができるだけでなく、使用中も説明図５Ａ〜５Ｆを見ながら唾液採取を間違えることなく行える利点があるが、蓋体４とケーシング本体３とを一体化せず、例えばケーシング本体３と蓋体４とを別々に製作し、前記蓋体４に使用説明図を印刷すると共に該蓋体４を自立可能に構成し、ケーシング本体３と蓋体４とを重ね合わせて包装紙等により包装することで一体化して実施することもできる。尚、ここでは、蓋体４の内面に使用説明図を直接印刷したものを説明しているが、使用説明図が印刷された用紙やプラスチック製のシート部材等を蓋体４の内面に貼り付けたり、係止機構等を用いて固定してもよい。又、前記蓋体４をケーシング本体３の上面に対して所定角度（例えば９０度〜１８０度未満の範囲の任意の角度）で保持できるように構成する他、１８０度開放させた状態で使用するようにしてもよい。
又、前記蓋体４に唾液を採取した前記唾液採取具１を郵送するための郵送用の封筒６を収納可能な収納部７を備えさせている。つまり、図１及び図２において蓋体４の右側に開口部４Ａが形成され、この開口部４Ａを通して蓋体４の内部に封筒６を差し込んで収納することができるようになっている。前記開口部４Ａを形成する蓋体４の右側外縁部の内側部位の外縁方向ほぼ中央部に円弧状の切欠き４Ｂを形成しており、その切欠き４Ｂを通して収納した前記封筒６を容易に取り出すことができる利点があるが、切欠き４Ｂを省略して実施してもよい。前記封筒６は、日本の郵便法において通常郵便物の第一種郵便物の中の定型郵便物として郵送可能なサイズのものであるが、他のサイズのものであってもよい。図１及び図２に示すケーシング本体３に収納された唾液採取具１を衛生的に密閉するためにケーシング本体３の上面に貼り付けられたシート状（フィルム状のような薄いものでもよい）で紙製（プラスチック製等でもよい）の部材８であり、左側の延出部８Ａを掴んで引っ張ることにより部材８を容易に剥がすことができるようになっている。
前記唾液採取具１は、図１、図４（ａ）〜（ｄ）及び図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、一端に唾液を吸収して採取するポリウレタン又はセルロースアセテート樹脂でなる先端面（下端面）がほぼ球面状の唾液採取部１０が取り付けられたベース部１１の他端にハンドル部１２を備えた合成樹脂製の唾液採取器１３と、この唾液採取器１３を内挿して収容するための合成樹脂製の採取試料容器１４とからなっている。
前記ポリウレタンとしては、表面を界面活性剤や高分子化合物で処理した低蛋白結合型ポリウレタンが一般的なポリウレタンよりもタンパクの吸収が低いため唾液検査において好ましいが、一般的なポリウレタンであってもよい。前記ポリウレタンは、唾液の吸収時に膨張することになるが、前記セルロースアセテート樹脂は、ポリウレタンに比べて唾液の吸収量が多いだけでなく、唾液の吸収時に膨張することがないため、唾液吸収後に採取試料容器１４への唾液採取部１０の挿入をスムーズに行うことができ、採取試料容器１４への唾液の回収率を高めることができる利点があり、好ましい。前記セルロースアセテート樹脂としては、例えばフィルトローナリッチモンド社製のトランソルブが挙げられる。
又、前記ハンドル部１２は、正面視においてほぼ円形状で、かつ、その直径がベース部１１の左右幅寸法のほぼ２倍の寸法に設定されると共に、厚み方向両端に位置する把持面１２Ａ，１２Ａをほぼ偏平に形成して、ハンドル部１２を掴み易くしている。尚、前記ハンドル部１２の厚みは、ベース部１１の厚みよりも大きくなっているが、ほぼ同一であってもよい。又、前記把持面１２Ａ，１２Ａそれぞれのほぼ中心部にほぼ楕円形の凹部１２Ｂを形成してハンドル部１２から指が滑り難くしている。
前記ハンドル部１２に、ほぼ楕円形の凹部１２Ｂを形成しているが、図１０（ａ）に示すように、ハンドル部１２のほぼ中心部に形成された円形状の凹部１２Ｂであってもよいし、図１０（ｂ）に示すように、ハンドル部１２の中心部から離れた部位に形成された三日月状（円弧状）の凹部１２Ｂであってもよいし、図１０（ｃ）に示すように、ハンドル部１２の長手方向（図では縦方向）に所定間隔を置いて５個の横長状の凸部１２Ｃを突出形成してもよいし、図１０（ｄ）に示すように、ハンドル部１２のほぼ中心部に形成された円形状の凹部１２Ｂとこの凹部１２Ｂからほぼ同一曲率半径上に所定間隔を置いて突出形成した３個の円形状の凸部１２Ｃとであってもよいし、図１０（ｅ）に示すように、ハンドル部１２の中心部のほぼ全部に渡る範囲に突出形成した凸部１２Ｃであってもよく、指が滑り難くするためにハンドル部１２に形成する凸部又は凹部あるいはそれら両方の形状及び大きさあるいは個数は図に示されるものに限定されるものではない。又、前記ハンドル部１２の正面視における形状を、図１０（ｂ），（ｃ），（ｅ）に示すように、ほぼ楕円形等であってもよい。又、前記ハンドル部１２の把持面１２Ａ，１２Ａを、図１０（ｂ）に示すように、中心部側ほど内部に徐々に入り込む緩やかな湾曲面であってもよいし、又、図１０（ｄ）に示すように、中心部側ほど外部に徐々に突出する緩やかな湾曲面であってもよい。このような緩やかな湾曲面で構成される場合には、それら把持面１２Ａ，１２Ａもほぼ偏平面に含めるものとする。
図４（ａ）〜（ｄ）に示すように、前記ベース部１１は、一端に前記唾液採取部１０を外挿し、かつ、他端に前記ハンドル部１２を一体形成した断面形状がほぼ長円形（長方形でもよい）のベース本体１１Ａと、唾液採取部１０にて採取された唾液を毛細管現象を利用して吸い上げるためにベース本体１１Ａに収納される多数の繊維が束ねられた繊維束１１Ｂと、この繊維束１１Ｂの中間部分に着色された着色剤１１ｂが吸収される唾液により分散することにより、例えば図６に示すように唾液の移動と共に上方へ着色剤１１ｂが移動することで吸収した唾液の量を確認することができるように透視することができる透明な窓１１Ｍを備えたカバー部材１１Ｃとからなっているが、他の構成であってもよい。
前記ベース本体１１Ａのハンドル部１２側端部には、前記採取試料容器１４への唾液採取器１３の内挿完了時に、採取試料容器１４の内面に嵌合して密閉状態にするための環状のフランジ部１１Ｆが形成されており、図８に示すように、採取試料容器１４へ唾液採取器１３を内挿するだけでフランジ部１１Ｆが採取試料容器１４の内壁に形成の環状の嵌合部１４Ｈに内嵌することにより採取試料容器１４内を密閉状態にすることができる。又、前記フランジ部１１Ｆのハンドル部１２側端部に、フランジ部１１Ｆよりも外方へ突出してハンドル部１２を掴んだ指がベース部１１側へ移動することを接当阻止するためのストッパー部としての環状の突出部１１Ｇを突出形成しているが、複数の突出部を周縁に沿って適当間隔を置いて突出形成してもよいし、又、突出部を省略して実施することもできる。
前記採取試料容器１４は、図５（ａ）〜（ｃ）及び図９（ａ）に示すように、所定量の保存液Ｅが貯留され、かつ、前記唾液採取器１３を内挿可能な断面形状がほぼ長円形の容器本体１４Ａと、この容器本体１４Ａの上端開口部を閉じるためのキャップ１４Ｂとからなっているが、容器本体１４Ａの内部に、貯留している保存液Ｅが外部に流出することがないようにフィルムを装着して実施してもよい。尚、前記フィルムは、唾液採取器１３を内挿するときに破れるように構成しておけば、便利に使用することができる。
前記容器本体１４Ａの下部１４ａは、前記唾液採取器１３のベース部１１が内挿可能な断面形状がほぼ長円形に形成され、その上部１４ｂは、前記唾液採取器１３のハンドル部１２を内挿可能で前記下部１４ａよりも大きな断面形状がほぼ長円形に形成され、かつ、それの厚み方向両面にそれぞれＵの字状の切欠き１４Ｋが形成されているが、この切欠き１４Ｋは無くてもよい。前記上部１４ｂにて唾液採取器１３のハンドル部１２の左右幅方向両側を覆うことによって、ハンドル部１２に他物が接当することを抑制することができる。
前記採取試料容器１４の下端には、図９（ａ），（ｂ）に示すように、下方に突出する突起を構成すると共に折り取ることにより切り離して内部貯留液である前記保存液Ｅを唾液と一緒に取り出し可能な下方側ほど小径になった丸棒状（角形等、どのような形状でもよい）の取出片１５を備えている。この取出片１５は、採取試料容器１４に一体形成したものでもよいし、別のものを溶着などにより採取試料容器１４に取り付けてもよい。又、図３（ｄ）に示すように、前記取出片１５を前記トレイ９に突き刺すことにより採取試料容器１４を自立させることができる脚として利用することができるようになっている。図９（ａ），（ｂ）に示す１６は、フィルターであり、採取試料容器１４内に誤って入った塵等が保存液Ｅ及び唾液と共に外部に出ないようにしているが、場合によっては無くてもよい。このフィルター１６は、図１４及び図１５で示す採取試料容器１４にも備えさせて実施してもよい。
次に、前記唾液採取具キット２の使用方法について説明すれば、まず、図３（ａ）に示すように、蓋体４を開放状態にしてから、部材８を剥がしてケーシング本体３から唾液採取器１３を取り出す。次に、蓋体４の説明図を見ながら唾液採取を行うために唾液採取器１３のハンドル部１２を掴んだ後、図３（ｂ）に示すように、唾液採取部１０を口に入れて唾液を唾液採取部１０に吸着させる。この唾液採取部１０への唾液採取中に、ケーシング本体３から採取試料容器１４を取り出し、図３（ｃ）に示すように、採取試料容器１４のキャップ１４Ｂを取り外してから、図３（ｄ）に示すように、容器本体１４Ａの下部１４ａの取出片１５をトレイ９の所定箇所に差し込んで起立姿勢（自立姿勢）を維持させる。尚、前記トレイ９の取出片１５を差し込む箇所には、図１及び図２に示すように、採取試料容器１４を起立姿勢に保持するための保持部としての凹部９Ａが形成されており、この凹部９Ａに容器本体１４Ａの下部１４ａの下端部が入り込んで位置決めされることにより、前記起立姿勢を安定良く保持させることができるようになっているが、凹部９Ａの無いものであってもよい。前記唾液採取部１０への唾液採取量が所定量以上になったか否かを着色剤１１ｂのにじみ出した度合いによって判断し、図６に示すように窓１１Ｍから着色剤１１ｂが透視できた場合に、所定量に達したと判断して図３（ｄ）に示すように前記自立姿勢にセットされた採取試料容器１４に唾液採取器１３を上方から内挿して唾液採取作業を終了する。この唾液採取器１３が内挿された採取試料容器１４をケーシング本体３から取り外し、図３（ｅ）に示すように、その採取試料容器１４を封筒６に入れて所定の検査機関に郵送して各種検査を行ってその検査結果を返送することになる。
前記ケーシング本体３を備えていない唾液採取具キット２の場合には、採取試料容器１４（図５のものと形状が異なっているが同一形状のものであってもよい）の下端に自立させることができる十字形状（自立させることができる形状であれば円盤状や角板状等の形状であってもよい）の脚部Ｇを着脱自在又は容易に折り取ることができるように備えさせて実施することもできる。
図１２及び図１３に、別の構成の唾液採取器１３を示し、又、図１４及び図１５に、別の構成の採取試料容器１４を示しており、これら唾液採取器１３と採取試料容器１４が、図１に示したケーシング本体３に収納されて、唾液採取具キット２を構成し、前述した使用方法により使用されるものである。尚、図１２〜図１６に示したものの中で特に説明していない部分は、図１〜図９のものと同一である。
図１２及び図１３に示す唾液採取器１３は、一端に唾液を吸収して採取するためのほぼ直方体でかつ厚み方向両面のそれぞれに左右幅方向中間部に凹部１０Ｓが長手方向（上下方向）全域に渡って形成された唾液採取部１０Ｘ（前記同様にポリウレタンやセルロースアセテート樹脂などのタンパクの吸収が低い材料でなっている）が取り付けられると共に、他端に前記凹部１２Ｂが把持面１２Ａ側に近い側ほど段階的（図では２段階であるが、３段階以上であってもよい）に大きくなるように形成されたハンドル部１２が着脱自在に取り付けられた前記ベース部１１を備えている。
前記ベース部１１は、前記ハンドル部１２の下端から下方に延出されたスカート部１２Ｅを挿入可能な開口部１１Ｋが上端に形成されたベース本体１１Ａと、前記唾液採取部１０Ｘにて採取された唾液を毛細管現象を利用して吸い上げるためにベース本体１１Ａに収納される多数の繊維が束ねられた繊維束１１Ｂ（図６のものと同一のもの）と、この繊維束１１Ｂのほぼ中間部分に着色された着色剤１１ｂが吸収される唾液により分散することにより、例えば図６に示すように唾液の移動と共に上方へ着色剤１１ｂが移動することで吸収した唾液の量を確認することができるように透視することができる透明な窓１１Ｍを備えたカバー部材１１Ｃとからなっている。前記ベース本体１１Ａの開口部１１Ｋが形成された上端には他の部位よりも左右方向において外方に突出するフランジ部１１Ｆを形成すると共に、そのフランジ部１１Ｆの直下部に、図１６に示すように採取試料容器１４に唾液採取器１３を内挿したときに採取試料容器１４の下部１４ａ上端に形成の環状のコーナー壁面１４Ｇに接当して唾液採取器１３の位置決めを行うための膨出部１１Ｇを形成している。そして、前記カバー部材１１Ｃの唾液採取部１０Ｘ側の内面及び前記ベース本体１１Ａの唾液採取部１０Ｘ側の内面のそれぞれに、ベース本体１１Ａ内へ突出する左右一対の係止爪１７，１７、１８，１８が一体形成されており、カバー部材１１Ｃとベース本体１１Ａの両者間に前記唾液採取部１０Ｘを挟み込んだ状態で該唾液採取部１０Ｘに係止爪１７，１７、１８，１８（１８は一方のみ図示）を食い込ませることによって、唾液採取部１０Ｘが両者間から外れることがないように係止保持させることができるようにしている。又、前記ベース本体１１Ａの長手方向（図では上下方向）ほぼ中央部付近に、リング状のパッキン１９を保持させることができる環状の溝２０を形成しており、ベース本体１１Ａにパッキン１９を備えさせることで、図７で示した嵌合により密閉する構成に比べて、図１６に示すように、唾液を採取した唾液採取器１３を採取試料容器１４に内挿した状態において保存液Ｅなどが漏れることを確実に防止することができる利点がある。前記係止爪１７，１８の形状及び大きさ並びに個数は図に示されるものに限定されるものではない。
前記スカート部１２Ｅは、ほぼ長円形の前記開口部１１Ｋに内嵌可能なほぼ長円形な外形を有する嵌合部１２Ｆと、この嵌合部１２Ｆの下端に開口部１１Ｋよりも小さな寸法の外形を有する案内部１２Ｇとからなり、前記嵌合部１２Ｆを開口部１１Ｋに嵌合させた状態において、該嵌合部１２Ｆの外面の周方向２箇所に備えさせた被係止部としての凹部１２Ｈに係止する係止部としての突出片１１Ｔを前記ベース本体１１Ａの開口部１１Ｋに内部に突出する状態で備えさせて、ハンドル部１２がベース本体１１Ａから容易に外れることがないようにしている。尚、図１２では、凹部１２Ｈと突出片１１Ｔが互いに反対側となる面のものがそれぞれ見えている。そして、図１６で示すように、唾液を採取した唾液採取器１３を採取試料容器１４に内挿した状態において、ハンドル部１２を引き抜いた場合に、ベース部１１が採取試料容器１４内に図に示す状態で内挿された状態のまま、ハンドル部１２のみがベース部１１から離脱するように前記係止部と被係止部との係止力を設定している。
図１４及び図１５に示す採取試料容器１４は、図５で示した容器本体１４Ａとほぼ同一形状の容器本体１４Ａと、板状でほぼ円形の摘み部１４Ｃの下端に連接された容器本体１４Ａを構成する下部１４ａの上端部内壁面１４Ｈに内嵌する嵌合部１４Ｄからなるキャップ１４Ｂとからなっている。図に示す１５は、前述した取出片１５であり、容器本体１４Ａの下端に一体形成されている。そして、前記上部１４ｂの底面にＶ型の周溝１４Ｘを形成してあり、取出片１５を容易に折り取ることができるようになっている。
前記容器本体１４Ａの上部１４ａと下部１４ｂとのほぼ境界部分に上部１４ａを容易に折り取ることができる切り取り部としてのＶ型の周溝１４Ｖを形成して、上部１４ａを容易に折り取ることができるようになっている。ここでは、周溝１４Ｖを示しているが、容易に折り取ることができるのであれば、周方向に薄肉部を複数箇所形成したものであってもよい。
又、前記嵌合部１４Ｄの下端側に、リング状のパッキン２１を保持するための周溝１４Ｍを形成しており、容器本体１４Ａ内の保存液が外部に漏れることを確実に防止するようにしている。
図１６に示すように、唾液を採取した前記唾液採取器１３が内挿された採取試料容器１４を封筒６に入れて前述のように所定の検査機関に郵送することになるが、図１７に示すように、ハンドル部１２を抜き取ると共に上部１４ｂを折り取った状態の採取試料容器１４を封筒６に入れて郵送してもよいし、ハンドル部１２を抜き取っただけの状態の採取試料容器１４を封筒６に入れて郵送してもよいし、上部１４ｂを折り取っただけの状態の採取試料容器１４を封筒６に入れて郵送してもよい。図１７は、遠心チューブに装着後、チューブラックに並列させる際、左右幅の大きな上部による衝突を防ぐことができるようにするために、ハンドル部１２を抜き取ると共に上部１４ｂを折り取った状態の採取試料容器１４を示している。
【産業上の利用可能性】  唾液を採取した唾液採取具を所定の検査機関などに郵送にて送る他、直接持って行ってもよい。唾液採取器及び唾液試料容器は、各種の合成樹脂により作製する他、金属、木など容易に変形しないで液漏れしない構成であればどのような材料で作製してもよい。
【図１】
2004038382.tif 000003
【図２】
2004038382.tif 000004
【図３】
2004038382.tif 000005
【図４】
2004038382.tif 000006
【図５】
2004038382.tif 000007
【図６】
2004038382.tif 000008
【図７】
2004038382.tif 000009
【図８】
2004038382.tif 000010
【図９】
2004038382.tif 000011
【図１０】
2004038382.tif 000012
【図１１】
2004038382.tif 000013
【図１２】
2004038382.tif 000014
【図１３】
2004038382.tif 000015
【図１４】
2004038382.tif 000016
【図１５】
2004038382.tif 000017
【図１６】
2004038382.tif 000018
【図１７】
2004038382.tif 000019
【国際調査報告】
2004038382.tif 000020
2004038382.tif 000021
2004038382.tif 000022
2004038382.tif 000023