(57)【要約】複数の無線通信機能を有するノートタイプのパーソナルコンピュータ等の情報処理装置において、アンテナの数を増大させることなく、複数の通信部が独立して同時に送受信を行なえ、且つ、一部の通信部を使用しないときにはダイバシティ機能を十分に活用できるようにするために、複数のアンテナ（６，７）と、これらのアンテナ（６，７）をそれぞれ用いて無線通信を行ないうる複数の通信部（４，５）と、アンテナ（６，７）と通信部（４，５）との接続状態を切り替える切替部（８）とをそなえ、この切替部（８）が、通信部（４，５）の全てを用いて同時に無線通信を行なう場合には通信部（６，７）とアンテナ（４，５）とをそれぞれ接続する一方、通信部（５）を用いて無線通信を行なう場合にはその通信部（５）の通信方式に応じた数のアンテナ（６，７）を当該通信部（５）に接続するように構成する。
2004093346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアンテナと、
無線通信を行ないうる複数の通信部と、
該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえ、
該切替部が、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続することを特徴とする、アンテナ切替機能を有する情報処理装置。
【請求項２】
該切替部を制御して前記接続状態を切り替える切替制御部をさらにそなえ、
該切替制御部が、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続するように該切替部を制御する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴とする、請求の範囲第１項に記載のアンテナ切替機能を有する情報処理装置。
【請求項３】
操作者によって操作され、該切替部による前記接続状態を切り替えるための切替指示情報を入力する入力部をさらにそなえ、
該切替制御部が、該入力部から入力された前記切替指示情報に応じて該切替部を制御して前記接続状態を切り替えることを特徴とする、請求の範囲第２項に記載のアンテナ切替機能を有する情報処理装置。
【請求項４】
使用中の通信部についての電波の受信状態を前記操作者に提供する受信状態提供手段をさらにそなえたことを特徴とする、請求の範囲第３項に記載のアンテナ切替機能を有する情報処理装置。
【請求項５】
該複数の通信部のうちの少なくとも一つが該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有していることを特徴とする、請求の範囲第１項に記載のアンテナ切替機能を有する情報処理装置。
【請求項６】
複数のアンテナと、
無線通信を行ないうる複数の通信部と、
該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部と、
該切替部を制御して前記接続状態を切り替える切替制御部とをそなえ、
該複数の通信部のうちの少なくとも一つが該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有し、
該切替制御部が、前記ダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴とする、アンテナ切替機能を有する情報処理装置。
【請求項７】
可動側筐体と固定側筐体とが回動可能に連結されて折り畳み可能に構成されており、
前記複数のアンテナは開状態での該可動側筐体の上部に設けられていることを特徴とする、請求の範囲第１項〜第６項のいずれか一項に記載のアンテナ切替機能を有する情報処理装置。
【請求項８】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部とをそなえてなる通信装置であって、
該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部をそなえ、
該切替部が、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続することを特徴とする、アンテナ切替機能を有する通信装置。
【請求項９】
該切替部を制御して前記接続状態を切り替える切替制御部をさらにそなえ、
該切替制御部が、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続するように該切替部を制御する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合にはデータ通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴とする、請求の範囲第７項に記載のアンテナ切替機能を有する通信装置。
【請求項１０】
操作者によって操作され、該切替部による前記接続状態を切り替えるための切替指示情報を入力する入力部をさらにそなえ、
該切替制御部が、該入力部から入力された前記切替指示情報に応じて該切替部を制御して前記接続状態を切り替えることを特徴とする、請求の範囲第９項に記載のアンテナ切替機能を有する通信装置。
【請求項１１】
使用中の通信部についての電波の受信状態を前記操作者に提供する受信状態提供手段をさらにそなえたことを特徴とする、請求の範囲第１０項に記載のアンテナ切替機能を有する通信装置。
【請求項１２】
該複数の通信部のうちの少なくとも一つが該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有していることを特徴とする、請求の範囲第８項〜第１１項のいずれか一つに記載のアンテナ切替機能を有する通信装置。
【請求項１３】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部とをそなえてなる通信装置であって、
該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部と、
該切替部を制御して前記接続状態を切り替える切替制御部とをそなえ、
該複数の通信部のうちの少なくとも一つが該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有し、
該切替制御部が、前記ダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴とする、アンテナ切替機能を有する通信装置。
【請求項１４】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置に用いられ、該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置であって、
該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続するように該切替部を制御する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴とする、アンテナ切替制御装置。
【請求項１５】
操作者によって操作され、該切替部による前記接続状態を切り替えるための切替指示情報を入力する入力部をそなえ、
該入力部から入力された前記切替指示情報に応じて該切替部を制御して前記接続状態を切り替えることを特徴とする、請求の範囲第１４項に記載のアンテナ切替制御装置。
【請求項１６】
使用中の通信部についての電波の受信状態を前記操作者に提供する受信状態提供手段をさらにそなえたことを特徴とする、請求の範囲第１５項に記載のアンテナ切替制御装置。
【請求項１７】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置に用いられ、該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置であって、
該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴とする、アンテナ切替制御装置。
【請求項１８】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置において該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置として、コンピュータを機能させるアンテナ切替制御プログラムであって、
該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続するように該コンピュータに該切替部を制御させる一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続するように該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴とする、アンテナ切替制御プログラム。
【請求項１９】
操作者によって操作される入力部から入力された、該切替部による前記接続状態を切り替えるための切替指示情報に応じて、該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴とする、請求の範囲第１８項に記載のアンテナ切替制御プログラム。
【請求項２０】
使用中の通信部についての電波の受信状態を前記操作者に提供する受信状態提供手段として、該コンピュータを機能させることを特徴とする、請求の範囲第１９項に記載のアンテナ切替制御プログラム。
【請求項２１】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置において該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置として、コンピュータを機能させるアンテナ切替制御プログラムであって、
該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように、該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴とする、アンテナ切替制御プログラム。
【請求項２２】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置において該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置として、コンピュータを機能させるアンテナ切替制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であって、
該アンテナ切替制御プログラムが、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続するように該コンピュータに該切替部を制御させる一方、該複数の通信部のうちの一部を用いてデータ通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続するように該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴とする、アンテナ切替制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項２３】
該アンテナ切替制御プログラムが、操作者によって操作される入力部から入力された、該切替部による前記接続状態を切り替えるための切替指示情報に応じて、該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴とする、請求の範囲第２２項に記載のアンテナ切替制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項２４】
アンテナ切替制御プログラムが、使用中の通信部についての電波の受信状態を前記操作者に提供する受信状態提供手段として、該コンピュータを機能させることを特徴とする、請求の範囲第２３項に記載のアンテナ切替制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項２５】
複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置において該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置として、コンピュータを機能させるアンテナ切替制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であって、
該アンテナ切替制御プログラムが、該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように、該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴とする、アンテナ切替制御プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項２６】
少なくとも２本のアンテナと、
無線通信を行なう第１の通信装置と、
前記２本のアンテナを制御可能なダイバシティ機能により無線通信を行なう第２の通信装置と、
前記第２の通信装置のみが通信を行なう場合は該第２の通信装置が前記２本のアンテナを用いるよう制御し、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置とが同時に通信を行なう場合は前記２本のアンテナのそれぞれ１本を前記第１の通信装置と前記第２の通信装置とに接続するよう制御する切替部と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２７】
少なくとも２本のアンテナと、
無線通信を行なう第１の通信装置と、
前記２本のアンテナを制御可能なダイバシティ機能により無線通信を行なう第２の通信装置と、
該２本のアンテナと該第１の通信装置および該第２の通信装置との接続状態を切り替える切替部と、
前記第１の通信装置と前記第２の通信装置が同時に通信を行なう場合は該第２の通信装置によって使用されるアンテナ以外のアンテナを該第１の通信装置に接続するよう該切替部を制御する切替制御部と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、複数の無線通信機能〔例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）と無線ＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ；Ｗ−ＬＡＮ）〕を有するノートタイプのパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に用いて好適な技術に関する。
【背景技術】  一般に、無線通信装置等において、異なる通信方式の複数の通信部をそなえる場合、通信部毎にアンテナをそなえ、複数の通信部がそれぞれ独立して同時に送受信を行なえるように構成されるか、もしくは、複数の通信部により１組のアンテナを共用し、使用する一の通信部のみをアンテナに接続するように構成されることになる（例えば下記特許文献１および下記特許文献２参照）。後者の手法では、複数の通信部が独立して同時に送受信を行なうことはできない。
また、近年、携帯型の情報処理装置、例えばノートタイプのパーソナルコンピュータ（以下、ノートパソコンという場合がある）では、無線通信機能として、２アンテナのダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ（２．４ＧＨｚ帯）がそなえられる場合がある。無線ＬＡＮ通信機能をそなえる場合、良好な放射特性を得るべく、例えば図６に示すように、２つのアンテナ１０１，１０２が、装置からの見通し距離を良好に得ることのできる位置、具体的にはノートパソコン１００のディスプレイ部〔ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｐａｎｅｌ）パネル〕１００ａ上部の左右両側に内蔵されている。なお、図６に示すノートパソコン１００は、２つの筐体（ディスプレイパネルを含むディスプレイ部１００ａおよびキーボード等を含む本体１００ｂ）を有し、これらの筐体をヒンジ（図示省略）により回転可能に連結され、このヒンジによって折り畳み可能に構成されたものである。
さらに、近年、ノートパソコンでは、無線ＬＡＮ通信機能に加えて、無線通信機能としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（２．４ＧＨｚ帯）をそなえることも望まれている。２アンテナのダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ通信機能と、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信機能とを独立に使用できるようにするためには、無線ＬＡＮ用のアンテナとＢｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナとを別々にそなえる必要がある。つまり、３つのアンテナを独立してノートパソコン内にそなえる必要がある。
ノートパソコン１００において、無線ＬＡＮ用のアンテナ１０１，１０２のほかにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナ１０３を追加してそなえる場合、アンテナ１０３を図７に示すごとくパソコン１００のディスプレイ部１００ａの上部においてアンテナ１０１，１０２の間の中央位置に内蔵・配置する手法と、図８に示すごとくアンテナ１０３をパソコン１００の本体１００ｂ側に内蔵する手法とが考えられる。
なお、下記特許文献３および下記特許文献４には、携帯型の情報処理装置ではなく、基地局等における無線通信装置に適用される、一般的なダイバシティ通信機能が開示されている。
ところで、ダイバシティ機能による効果を有効に得るべく、図６〜図８に示すように、ダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ用のアンテナ１０１，１０２は、受信効率の良いエリアに距離を離して配置される必要がある。図６〜図８では、アンテナ１０１，１０２間の距離がＬ２で示されている。
また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナ１０３の搭載可能な場所は、ノートパソコン１００の筐体内部において限られており、受信効率が良く良好なアンテナの放射特性を得るためには、図７に示すように、通常、装置からの見通距離を良好に得ることができるディスプレイ部１００ａの上部が適当であると考えられる。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈと無線ＬＡＮとは同一周波数帯（２．４ＧＨｚ帯）を使用しており同時に通信動作を実施する場合がある。
アンテナ１０１〜１０３相互間の物理的な距離Ｌ１が短い場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナ１０３から放射された電波が、無線ＬＡＮ用のアンテナ１０１，１０２で強く受信されてしまう。この場合、アンテナ１０３から放射された電波は、無線ＬＡＮ通信装置においてはノイズとなり、無線ＬＡＮ通信装置が本来受信すべき信号に対する信号／ノイズ比が悪化し、通信性能が著しく低下するおそれがある。
このような通信性能の著しい低下を防止するためには、無線ＬＡＮ用のアンテナ１０１，１０２とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナ１０３との間には、最低２０ｃｍ程度の物理的な距離が必要となる。しかし、一般的なノートパソコンの幅は、ディスプレイ部１００ａにおけるＬＣＤパネルの幅に依存しており、２５ｃｍ程度の幅しかない。
従って、この決められた幅の中で信号／ノイズ比の悪化を防止しつつ、２種類の無線装置をノートパソコンにそなえるためには、アンテナは、ＬＣＤパネル上部に２つしか内蔵できない。
この２つのアンテナを２種類の無線装置のそれぞれに占有させた場合、無線ＬＡＮ通信装置はダイバシティ機能を使用することができず、受信環境によって無線ＬＡＮ通信装置の通信性能は著しく低下してしまう。
また、図８に示すように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナ１０３をノートパソコン１００の本体１００ｂ側に内蔵した場合、このアンテナ１０３と無線ＬＡＮ用のアンテナ１０２との間には、通信性能の著しい低下を招かない物理的な距離Ｌ１を確保することができるが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナ１０３は、ノートパソコン１００を机上に置いた際、机の材質の影響を大きく受け、十分な通信性能（通信距離）を得ることができないおそれがある。特に、様々な場所に持ち運んで使用することを目的にしたタイプのノートパソコンにおいては、装置の薄型化が望まれ、本体１００ｂは薄く設計されることが多い。よって、このようなタイプのノートパソコンではアンテナ１０３を本体１００ｂに内蔵するとこの影響が顕著となるため実質的に本体１００ｂへアンテナ１０３を実装することはできない。なお、図８では、アンテナ１０３と机との間の距離がｈ１で示されている。
上述したように、複数の通信部が独立して同時に送受信を行なえるようにするためには、通常、通信部毎に独立したアンテナをそなえる必要があり、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈとダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮとをそなえた装置では、少なくとも３つのアンテナが必要になる。つまり、ダイバシティ機能を有する無線通信機能をそなえる場合、装置が有している通信部（通信方式）の数よりもアンテナの数の方が多くなってしまう。
しかし、図７および図８を参照しながら前述したように、アンテナの良好な放射特性を得るためには、装置筐体の内部においてアンテナを設置・搭載可能な場所は極めて限られており、アンテナの数が増えることは、ノートパソコン等の情報処理装置の小型化に対し非常にデメリットになっている。
本発明は、このような状況に鑑み創案されたもので、例えばダイバシティ機能を有する通信部のほかに他の通信方式の通信部をそなえた場合に、アンテナの数を増大させることなく（例えば、通信部の数とアンテナの数とを同数にしながら）、複数の通信部が独立して同時に送受信を行なえ、且つ、一部の通信部を使用しないときにはダイバシティ機能を十分に活用できるようにすることを目的にしている。さらには、複数の無線通信機能を有する装置の小型化をも実現することを目的としている。
【特許文献１】        特開平９−１８３９７号公報
【特許文献２】        特開平９−１１６４５８号公報
【特許文献３】        特開平１０−２２９３５９号公報
【特許文献４】        特開２０００−９１９７０号公報
【発明の開示】
上記目的を達成するために、本発明のアンテナ切替機能を有する情報処理装置は、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえ、該切替部が、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続することを特徴としている。
また、本発明のアンテナ切替機能を有する情報処理装置は、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部と、該切替部を制御して前記接続状態を切り替える切替制御部とをそなえ、該複数の通信部のうちの少なくとも一つが該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有し、該切替制御部が、前記ダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴としている。
本発明のアンテナ切替機能を有する通信装置は、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部とをそなえてなるものであって、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部をそなえ、該切替部が、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続することを特徴としている。
また、本発明のアンテナ切替機能を有する通信装置は、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部とをそなえてなるものであって、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部と、該切替部を制御して前記接続状態を切り替える切替制御部とをそなえ、該複数の通信部のうちの少なくとも一つが該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有し、該切替制御部が、前記ダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴としている。
本発明のアンテナ切替制御装置は、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置に用いられ、該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるための装置であって、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続するように該切替部を制御する一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴としている。
また、本発明のアンテナ切替制御装置は、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置に用いられ、該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるための装置であって、該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように該切替部を制御することを特徴としている。
本発明のアンテナ切替制御プログラムは、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置において該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置として、コンピュータを機能させるプログラムであって、該複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には該複数の通信部と該複数のアンテナとをそれぞれ接続するように該コンピュータに該切替部を制御させる一方、該複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式に応じた数のアンテナを当該通信部に接続するように該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴としている。
また、本発明のアンテナ切替制御プログラムは、複数のアンテナと、無線通信を行ないうる複数の通信部と、該複数のアンテナと該複数の通信部との接続状態を切り替える切替部とをそなえてなる装置において該切替部を制御して前記接続状態を切り替えるためのアンテナ切替制御装置として、コンピュータを機能させるプログラムであって、該複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを当該通信部以外の通信部に接続するように、該コンピュータに該切替部を制御させることを特徴としている。
そして、本発明のコンピュータ読取可能な記録媒体は、上述したアンテナ切替制御プログラムを記録したものである。
上述した本発明によれば、複数の通信部を用いて同時に無線通信を行なう場合には複数の通信部と複数のアンテナとをそれぞれ接続する一方、複数の通信部のうちの一部を用いて無線通信を行なう場合には無線通信を行なう通信部の通信方式（例えばダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ）に応じた数のアンテナをその通信部に接続するように構成されているので、例えばダイバシティ機能を有する通信部のほかに他の通信方式（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）の通信部をそなえた場合、通信部の数とアンテナの数とを同数にしてアンテナの数を増大させることなく、複数の通信部が独立して同時に送受信を行なえ、且つ、一部の通信部を使用しないときにはダイバシティ機能を十分に活用することができる。従って、ダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮを含む複数の無線通信機能をそなえた装置（例えばノートパソコン等の情報処理装置）のさらなる小型化を実現することも可能になる。
また、切替制御部（コンピュータがアンテナ切替制御プログラムを実行して得られる機能）を用いることで、アンテナ切替状態の自動制御を行なうことが可能になるほか、操作者によって入力部から入力される切替指示情報に応じたアンテナ切替（手動切替）を行なうことも可能になる。特に、操作者が切替指示情報を入力する場合、アンテナ使用中の通信部についての電波の受信状態を操作者に提供するように構成することで、使用中のアンテナを誤って切り替えてしまい通信断状態を招くのを確実に防止することができる。
さらに、複数のアンテナを制御可能なダイバシティ機能を有する通信部によって使用されるアンテナ以外のアンテナを、その通信部以外の通信部に接続するように構成することで、ダイバシティ機能を有する通信部（例えば無線ＬＡＮ）において常にアンテナの良好な放射特性を確保して通信品質の劣化による性能低下を防止しながら、それ以外の通信部（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）による無線通信を実行することが可能になる。
またさらに、本発明を、例えば、可動側筐体であるディスプレイパネルを含むディスプレイ部と固定側筐体であるキーボードを含む本体とを回動可能に連結されて折り畳み可能に構成されたノートタイプのコンピュータに適用した場合、複数のアンテナをディスプレイ部の上部に内蔵することで、コンピュータの使用中には、アンテナが、見通し距離を良好に得ることのできる高い位置に配置される。従って、通信方式として例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈと２アンテナのダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮとを採用した場合には、十分な物理的な距離をあけながらディスプレイ部の上部に内蔵された２つのアンテナを用い、信号／ノイズ比の悪化を防止しつつ、特にＢｌｕｅｔｏｏｔｈの利用時には机の材質等の影響を受けることなく十分な通信性能（通信距離）を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】  図１は本発明の第１実施形態としてのアンテナ切替機能を有する情報処理装置（通信装置）の構成を示すブロック図である。
図２は第１実施形態における通信装置（アンテナ）の切替・設定画面の例を示す図である。
図３は図１に示す情報処理装置におけるアンテナ切替制御手順を説明するためのフローチャートである。
図４は本発明の第２実施形態としてのアンテナ切替機能を有する情報処理装置（通信装置）の構成を示すブロック図である。
図５は図４に示す情報処理装置におけるアンテナ切替制御手順を説明するためのフローチャートである。
図６は一般的なノートタイプのパーソナルコンピュータおよび本発明の実施形態におけるアンテナ配置状態を説明するための模式的な斜視図である。
図７および図８は、いずれも、一般的なノートタイプのパーソナルコンピュータにおけるアンテナ配置状態の説明するための模式的な斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
〔１〕第１実施形態の説明
図１は本発明の第１実施形態としてのアンテナ切替機能を有する情報処理装置の構成を示すブロック図であり、この図１に示す第１実施形態のノートパソコン（情報処理装置，通信装置）１００Ａは、少なくとも、ＣＰＵ１，入力装置２，表示部３，Ｂｌｕｅｔｏｏｏｔｈ無線通信装置４，無線ＬＡＮ通信装置５，アンテナ６，７およびアンテナ切替スイッチ８をそなえて構成されている。
第１実施形態のノートパソコン１００Ａも、図６に示したノートパソコン１００と同様、２つの筐体（可動側筐体である、ディスプレイパネルを含むディスプレイ部１００ａ、および、固定側筐体である、キーボード等を含む本体１００ｂ）を有し、これらの筐体をヒンジにより回動可能に連結され、このヒンジによって折り畳み可能に構成されたものである。また、第１実施形態のノートパソコン１００Ａにおいても、２つのアンテナ６，７は、図６に示したノートパソコン１００と同様、装置からの見通し距離を良好に得ることのできる位置、具体的にはノートパソコン１００Ａのディスプレイ部１００ａ（表示装置３）上部の左右両側に内蔵されている。なお、後述するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４，無線ＬＡＮ通信装置５，アンテナ切替スイッチ８は本体１００ｂ内に配置される。また、アンテナ切替スイッチ８に接続されるアンテナ線１６および無線ＬＡＮ通信装置５に内蔵されるダイバシティ切替スイッチ５ｃに接続される無線ＬＡＮ用第２ＲＦ信号線（アンテナ線）１５はディスプレイ部１００ａに配置され、それぞれ同部１００ａに配置された２つのアンテナ６，７に接続される。
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ；処理装置）１は、各種プログラムを実行しながらノートパソコン１００Ａを統括・管理するもので、本発明の第１実施形態の特徴的な機能である、後述する切替制御部および受信状態提供手段としての機能を果たすものである。
入力装置（入力部）２は、操作者によって操作され、後述する切替指示情報をＣＰＵ１に入力する入力部としての機能を果たすもので、例えばキーボード，マウスによって構成される。
表示部３は、ＣＰＵ１により表示状態を制御され各種画面を表示するもので、第１実施形態では、例えば図２を参照しながら後述する切替・設定画面３Ａを表示するほか、ＣＰＵ１の受信状態提供手段としての機能と協働して電波の受信状態を前記操作者に提供すべくその受信状態を表示する機能も果たすようになっており、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）によって構成される。
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置（通信部）４は、制御信号線１１Ａを介してＣＰＵ１に接続されるとともに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用ＲＦ信号線１３，アンテナ切替スイッチ８およびアンテナ線１６を介してアンテナ６に接断可能に接続され、ＣＰＵ１からの制御信号に応じ、アンテナ６を用いてＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線データ通信を行なうものである。なお、制御信号線１１Ａは２線平行伝送路方式の汎用シリアルバスであるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）であり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用ＲＦ信号線１３およびアンテナ線１６はそれぞれ１本の同軸線路である。
このＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４は、アンテナ６を用いたデータ送信処理の場合、ＣＰＵ１より汎用シリアルバス１１Ａを介して送信データを受信し、内蔵したマイクロプログラムによりそのデータをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格にて定められた通信プロトコルに変更した後に符号化処理を行ない、内蔵する無線機によってＲＦ信号に変換してＢｌｕｅｔｏｏｔｈ用ＲＦ信号線１３に出力する。また、アンテナ６を用いたデータ受信処理の場合は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用ＲＦ信号線１３を介してアンテナ６により受信したＲＦ信号を前述の無線機によってデジタル信号に変換した後に復号化処理を行ない、前述のマイクロプログラムにより、復号されたデータをプロトコルに従ってＣＰＵ１が認識できる形に加工して制御信号線１１Ａを介してＣＰＵ１に送信する。
無線ＬＡＮ通信装置（ダイバシティ機能を有する通信部）５は、制御信号線１１Ｂを介してＣＰＵ１に接続され、無線ＬＡＮ用第２ＲＦ信号線（アンテナ線）１５を介してアンテナ７に固定的に接続されるとともに、無線ＬＡＮ用第１ＲＦ信号線１４，アンテナ切替スイッチ８およびアンテナ線１６を介してアンテナ６に接断可能に接続され、ＣＰＵ１からの制御信号に応じアンテナ６もしくは７を用いて無線ＬＡＮによる無線データ通信を行なうものである。なお、制御信号線１１Ｂは３２ビット幅のデータ信号線およびコマンド信号線から構成されるＰＣＩバス（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）であり、無線ＬＡＮ用第１ＲＦ信号線１４および無線ＬＡＮ用第２ＲＦ信号線（アンテナ線）１５はそれぞれ１本の同軸線路である。
この無線ＬＡＮ通信装置５は、無線ＬＡＮ通信制御装置５ａと、この無線ＬＡＮ通信制御装置５ａによって制御されて送受信を行なう送受信機５ｂと、やはり無線ＬＡＮ通信制御装置５ａによって切替制御されるダイバシティ切替スイッチ５ｃとをそなえて構成されている。なお、送受信機５ｂとダイバシティ切替スイッチ５ｃは受信信号線１７および送信信号線１８で接続されており、各信号線１７，１８はそれぞれ１本の同軸線路である。
無線ＬＡＮ通信装置５は、アンテナ６もしくは７を用いたデータ送信処理の場合、ＣＰＵ１より制御信号線１１Ｂを介して受信した送信データを無線ＬＡＮ通信制御装置５ａに内蔵されたマイクロプログラムによりＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ通信規格（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）にて定められた通信プロトコルに変更した後に符号化処理を行ない、送受信機５ｂによってＲＦ信号に変換して送信信号線１８に出力する。アンテナ６もしくは７を用いたデータ受信処理の場合は、受信信号線１７を介してアンテナ６もしくは７から受信したＲＦ信号を送受信機５ｂによってデジタル信号に変換して復号化処理を行なった後、無線ＬＡＮ通信制御装置５ａに内蔵されたマイクロプログラムにより、復号されたデータをプロトコルに従ってＣＰＵ１が認識できる形に加工して制御信号線１１Ｂを介してＣＰＵ１に送信する。
ダイバシティ切替スイッチ５ｃは、２つのアンテナ６，７によるダイバシティ受送信機能を実現すべく、２つのアンテナ６，７のうち受送信エラーレートの低い方を選択し、選択されたアンテナ６または７と送受信機５ｂとを切替接続するためのものである。
ここで、ダイバシティ切替スイッチ５ｃのＲＸ端子およびＴＸ端子はそれぞれ受信信号線１７および送信信号線１８を介して送受信機５ｂに接続されるほか、ＳＥＬ＿ＲＸ端子およびＳＥＬ＿Ｙ１端子はそれぞれ送受信切替信号線１９およびダイバシティ切替信号線２０を介して無線ＬＡＮ通信制御装置５ａに接続されている。そして、ダイバシティ切替スイッチ５ｃは、無線ＬＡＮ通信制御装置５ａから送受信切替信号線１９を介してＳＥＬ＿ＲＸ端子にて受信した送受信切替信号により送信／受信の切替を行なうとともに、無線ＬＡＮ通信制御装置５ａからダイバシティ切替信号線２０を介してＳＥＬ＿Ｙ１端子にて受信したダイバシティ切替信号によりＹ１端子（アンテナ６）／Ｙ２端子（アンテナ７）の切替を行なうようになっている。
なお、送受信切替信号線１９およびダイバシティ切替信号線２０はダイバシティ切替スイッチ５ｃを切り替えをそれぞれ信号のＨｉｇｈ（高）／Ｌｏｗ（低）で指示するためのものであり、ダイバシティ切替スイッチ５ｃは送受信切替信号線１９を介してＳＥＬ＿ＲＸ端子に入力される信号がＨｉｇｈの場合は受信信号線１７とアンテナとを接続し、Ｌｏｗの場合は送信信号線１８とアンテナとを接続する。また、ダイバシティ切替スイッチ５ｃはダイバシティ切替信号線２０の信号がＨｉｇｈの場合はＹ１端子（アンテナ６）を選択し、Ｌｏｗの場合はＹ２端子（アンテナ７）を選択するよう動作する。
無線ＬＡＮ通信制御装置５ａは、それに内蔵されたマイクロプログラムによって、アンテナから受信したデータのエラーレートもしくは受信感度が悪い場合に、ダイバシティ切替信号により他方のアンテナに切り替える制御を行なう。この制御を常時実施することで、常に状態の良いアンテナが選択される。
ただし、本実施形態のダイバシティ切替スイッチ５ｃにおいては、Ｙ１端子が無線ＬＡＮ用第１ＲＦ信号線１４，アンテナ切替スイッチ８およびアンテナ線１６を介してアンテナ６に接断可能に接続され、Ｙ２端子が無線ＬＡＮ用第２ＲＦ信号線（アンテナ線）１５を介してアンテナ７に固定的に直接接続されている。従って、後述するアンテナ切替スイッチ８が無線ＬＡＮ（端子Ｂ）側に切り替えられている場合には、無線ＬＡＮ通信装置５は、ダイバシティ機能を利用して受送信エラーレートの低いアンテナ６，７のいずれか一方を選択しながら無線データ通信を行なうが、後述するアンテナ切替スイッチ８がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（端子Ａ）側に切り替えられている場合には、無線ＬＡＮ通信装置５は電波をアンテナ７からしか受信できないので、無線ＬＡＮ通信制御装置５ａに内蔵されたマイクロプログラムにより、ダイバシティ切替スイッチ５ｃがアンテナ７のみを接続するように自動的に切替制御される。
アンテナ切替スイッチ（切替部）８は、アンテナ６を、通信装置４，５のいずれか一方に切替接続するためのもので、このアンテナ切替スイッチ８においては、Ｙ端子がアンテナ線１６を介してアンテナ６に接続され、ＳＥＬ端子がアンテナ切替信号線１２を介してＣＰＵ１に接続され、Ａ端子がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ用ＲＦ信号線１３を介してＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に接続され、Ｂ端子が無線ＬＡＮ用第１ＲＦ信号線１４を介して無線ＬＡＮ通信装置５に接続されている。
このアンテナ切替スイッチ８は、ＣＰＵ１からのアンテナ切替信号に応じて、Ａ端子とＹ端子とを接続した状態（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４をアンテナ６に接続した状態）と、Ｂ端子とＹ端子とを接続した状態（無線ＬＡＮ通信装置５をアンテナ６に接続した状態）とのいずれか一方の状態に切り替えられるようになっている。なお、アンテナ切替信号線１２は信号のＨｉｇｈ（高）／Ｌｏｗ（低）で上記切替をアンテナ切替スイッチ８に指示するものであり、アンテナ切替スイッチ８は信号がＨｉｇｈの場合はＡ端子とＹ端子とを接続し、Ｌｏｗの場合はＢ端子とＹ端子とを接続するよう動作する。
特に、第１実施形態のアンテナ切替スイッチ８は、２つの通信装置４，５の両方を用いて同時に無線データ通信を行なう場合（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を用いる場合）にはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４とアンテナ６とを接続することにより通信装置４，５とアンテナ６，７とをそれぞれ接続する一方、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を用いず無線ＬＡＮ通信装置５のみを用いて無線データ通信を行なう場合には無線ＬＡＮ通信装置５とアンテナ７とを接続することによりダイバシティ機能を実現するために必要な数（ここでは２）のアンテナ６，７を無線ＬＡＮ通信装置５に接続するようになっている。
そして、ＣＰＵ１は、所定のアンテナ切替制御プログラム（アプリケーションプログラム）を実行することにより、アンテナ切替スイッチ８を制御してアンテナ６と通信装置４，５との接続状態を切り替える切替制御部として機能するとともに、使用中の通信装置４もしくは５についての電波の受信状態を前記操作者に提供する受信状態提供手段としても機能する。
ここで、ＣＰＵ１が切替制御部として機能する際、ＣＰＵ１は、前述した通り、２つの通信装置４，５の両方を用いて同時に無線データ通信を行なう場合（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を用いる場合）にはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４とアンテナ６とを接続するようにアンテナ切替スイッチ８を制御する一方、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を用いず無線ＬＡＮ通信装置５のみを用いて無線データ通信を行なう場合には無線ＬＡＮ通信装置５とアンテナ７とを接続するようにアンテナ切替スイッチ８を制御する。このとき、第１実施形態のＣＰＵ１は、操作者によって入力装置３から入力された切替指示情報（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を利用するか否かの情報）に応じてアンテナ切替スイッチ８の切替制御を行なっている。
また、ＣＰＵ１は、操作者がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４のオン／オフおよび無線ＬＡＮ通信装置５のオン／オフの切替・設定（アンテナ切替指示）を行なう際、表示部３に、図２に示すような切替・設定画面３Ａを表示させるとともに、前記受信状態提供手段として機能し通信装置４，５による電波の受信状態を表示部３に表示させる（受信状態の表示状態については図示略）。
そして、電波の受信状態および切替・設定画面３Ａを参照した操作者は、電波の受信状態を参考にし、マウス（入力装置２）を用いて切替・設定画面３ＡにおけるＢｌｕｅｔｏｏｔｈオン／オフスイッチ（アイコン；アプリケーション上のソフトウェアボタン）３ａおよびＷ−ＬＡＮオン／オフスイッチ（アイコン；アプリケーション上のソフトウェアボタン）３ｂのそれぞれをクリック操作することで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４のオン／オフや無線ＬＡＮ通信装置５のオン／オフが設定されるようになっている。
上述したＣＰＵ１による切替制御部および受信状態提供手段としての機能を実現するための専用ソフトウェア（アンテナ切替制御プログラム）は、例えばフレキシブルディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ等のコンピュータ読取可能な記録媒体に記録された形態で提供される。この場合、コンピュータ（ＣＰＵ１）はその記録媒体からアンテナ切替制御プログラムを読み取って内部記憶装置または外部記憶装置に転送し格納して用いる。また、そのアンテナ切替制御プログラムを、例えば磁気ディスク，光ディスク，光磁気ディスク等の記憶装置（記録媒体）に記録しておき、その記憶装置から通信回線を介してコンピュータ（ＣＰＵ１）に提供するようにしてもよい。なお、ここでは、コンピュータ外の記憶媒体からアンテナ切替制御プログラムをコンピュータ内の記憶装置に格納するよう説明しているが、工場出荷時にコンピュータ内の記憶装置に予め格納しておくようにしてもよい。
ここで、コンピュータとは、ハードウエアとＯＳ（オペレーティングシステム）とを含む概念であり、ＯＳの制御の下で動作するハードウエアを意味している。また、ＯＳが不要でアプリケーションプログラム単独でハードウェアを動作させるような場合には、そのハードウェア自体がコンピュータに相当する。ハードウエアは、少なくとも、ＣＰＵ等のマイクロプロセッサと、記録媒体に記録されたコンピュータプログラムを読み取るための手段とをそなえている。上記アンテナ切替制御プログラムとしてのアプリケーションプログラムは、上述のようなコンピュータに、切替制御部および受信状態提供手段としての機能を実現させるプログラムコードを含んでいる。また、その機能の一部は、アプリケーションプログラムではなくＯＳによって実現されてもよい。
さらに、本実施形態における記録媒体としては、上述したフレキシブルディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ，磁気ディスク，光ディスク，光磁気ディスクのほか、ＩＣカード，ＲＯＭカートリッジ，磁気テープ，パンチカード，コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ），外部記憶装置等や、バーコードなどの符号が印刷された印刷物等の、コンピュータ読取可能な種々の媒体を利用することができる。
次に、上述のごとく構成された第１実施形態のノートパソコン１００Ａの動作について説明する。
第１実施形態のノートパソコン１００Ａでは、上述したように、異なる２種類の通信方式の通信装置（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４および無線ＬＡＮ通信装置５）と独立した２つのアンテナ６，７とがそなえられ、２ダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ通信装置５の２つのＲＦ信号線１４，１５のうちの一方（ここではＲＦ信号線１５）がアンテナ７に固定的に直接接続されている。そして、他方のＲＦ信号線１４とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４のＲＦ信号線１３とはアンテナ切替スイッチ８によりアンテナ６に切替接続され、いずれか一方のＲＦ信号線のみ（つまり通信装置４，５のいずれか一方のみ）がアンテナ切替スイッチ８を介してアンテナ６に接続される。
そして、第１実施形態のノートパソコン１００Ａでは、入力装置２からの操作により、このノートパソコン１００Ａに内蔵されたＯＳ上で動作するアプリケーションプログラム（アンテナ切替制御プログラム）を介してアンテナ切替スイッチ８を操作することができる。つまり、ノートパソコン１００Ａの操作者は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を利用するか否かを選択するアプリケーション上のソフトウェアボタン（切替・設定画面３ＡのＢｌｕｅｔｏｏｔｈオン／オフスイッチ３ａ）を入力装置２により操作することで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用する場合は、無線ＬＡＮ通信装置５をシングルアンテナモードで使用し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４使用しない場合は、無線ＬＡＮ通信装置５のみをダイバシティモードで作動させるように、アンテナ切替スイッチ８を切り替えることができる。これにより、操作者は、シングルアンテナモードとダイバシティモードとのいずれか一方を任意に選択して切り替えることができる。
同時に２つの通信装置４，５を使用する際には、操作者が図２に示す切替・設定画面３Ａ上で入力装置２からＢｌｕｅｔｏｏｔｈオン／オフスイッチ３ａをオン状態に設定する。これに応じて、ＣＰＵ１の切替制御部としての機能により、アンテナ切替スイッチ８がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４とアンテナ６とを接続するように切り替えられる。これにより、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４はアンテナ６を用いて無線データ通信を行なうと同時に、無線ＬＡＮ通信装置５は、アンテナ７のみを用いて無線データ通信を行なうことができる。
ただし、同時に２つの通信装置４，５を使用する際には、無線ＬＡＮ通信装置５はアンテナ７しか使用できずダイバシティ機能によるアンテナ６，７の切替使用を行なえなくなるため、無線ＬＡＮ通信装置５の通信可能カバー範囲は、アンテナ７の放射特性や波長による通信距離の問題により制限される。このため、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用しない時は、アンテナ切替スイッチ８を無線ＬＡＮ側に切り替えてアンテナ６を無線ＬＡＮ通信装置５に接続する。この切替は、操作者が入力装置２から切替・設定画面３Ａを通じて手動で行なってもよいし、後述するごとくＣＰＵ１の切替制御部としての機能により自動で行なってもよい。
アンテナ６と無線ＬＡＮ通信装置５とを接続した状態では、無線ＬＡＮ通信装置５は、電波をアンテナ６，７の両方によって受信することが可能になる。従って、無線ＬＡＮ通信制御装置５ａがダイバシティ切替スイッチ５ｃを自動的に切替制御することによりダイバシティ機能が実現され、受信状態の良いアンテナ６または７を選択しながら無線データ通信が行なわれるので、無線ＬＡＮ通信装置５の通信可能カバー範囲を広げることができる。
また、第１実施形態のごとく、操作者が切替・設定画面３Ａ上のオン／オフスイッチ３ａ，３ｂを操作してアンテナ切替指示を行なう場合、無線ＬＡＮ通信装置４が使用中のアンテナ６を誤って切り離してＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に接続し、無線ＬＡＮ通信装置５が通信断状態になってしまう可能性がある。これを防止するため、第１実施形態では、ＣＰＵ１の受信状態提供手段としての機能により、少なくとも無線ＬＡＮ通信装置５による電波の受信状態が表示部３に表示され、操作者に、アンテナ６の接続状態を切り替えてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用しても問題ないかどうかについての情報が提供される。
ここで、図３に示すフローチャート（ステップＳ１１〜Ｓ１５）に従って、図１に示すノートパソコン１００Ａにおけるアンテナ切替制御手順（アンテナ切替制御プログラムを実行するＣＰＵ１によって実現される切替制御部および受信状態提供手段の動作）について簡単に説明する。
ＣＰＵ１は、操作者によって通信装置４，５の切替・選択（つまりはアンテナ６，７の切替・選択）の要求を受けると、まず、通信装置４，５（特に無線ＬＡＮ通信装置５）の電波の受信状態を表示部３に表示させるとともに、図２に示すような切替・選択画面３Ａを表示部３に表示させる（ステップＳ１１）。
電波の受信状態および切替・設定画面３Ａを参照した操作者は、電波の受信状態を参考にし、マウス（入力装置２）を用いて切替・設定画面３ＡにおけるＢｌｕｅｔｏｏｔｈオン／オフスイッチ３ａおよびＷ−ＬＡＮオン／オフスイッチ３ｂのそれぞれをクリック操作することで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４のオン／オフおよび無線ＬＡＮ通信装置５のオン／オフを設定する。
この設定操作に応じて、ＣＰＵ１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈオン／オフスイッチ３ａのオン／オフ状態をチェックし（ステップＳ１２）、オン状態であれば（ステップＳ１３のＹＥＳルート）、アンテナ切替スイッチ８をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ側に切り替え、アンテナ６とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４とを接続する一方（ステップＳ１４）、オフ状態であれば（ステップＳ１３のＮＯルート）、アンテナ切替スイッチ８を無線ＬＡＮ側に切り替え、アンテナ６と無線ＬＡＮ通信装置５とを接続する（ステップＳ１５）。
なお、ＯＳ上で動作するアンテナ切替制御プログラム（アプリケーションプログラム）が作動する以前の状態、もしくは、アンテナ切替制御プログラムが無い場合においても、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ装置４が使用できるようにＣＰＵ１に内蔵されるＢＩＯＳ（基本入出力システム）によって、アンテナ切替制御プログラムが起動していない場合は、ＢＩＯＳの持つセットアップメニューの状態によりアンテナ切替スイッチ８を、通信装置４，５のいずれか一方に静的に接続する機能を有しており、アンテナ切替制御プログラムのインストール前であっても正常に動作が可能な機能を実現している。
このように、本発明の第１実施形態としてのノートパソコン（携帯型の情報処理装置）１００Ａによれば、通信装置４，５の両方を用いて同時に無線データ通信を行なう場合には、アンテナ切替スイッチ８をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ側に切り替えることにより通信装置４，５とアンテナ６，７とがそれぞれ接続され、２種類の通信方式による無線データ通信を同時に行なうことが可能になる。
一方、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を用いず無線ＬＡＮ通信装置５のみを用いて無線データ通信を行なう場合には、アンテナ切替スイッチ８を無線ＬＡＮ側に切り替えることにより無線ＬＡＮ通信装置５と２つのアンテナ６，７とが接続され、ダイバシティ機能を活用して受信状態の良いアンテナ６または７を選択しながら無線データ通信を行なうことが可能になる。
これにより、本実施形態のノートパソコン１００Ａのごとくダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ通信装置５とともにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４をそなえた場合、通信装置数とアンテナ数とを同数にすることができアンテナ数を増大させることなく、２つの通信装置４，５が独立して同時に送受信を行なえ、且つ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用しない時には無線ＬＡＮ通信装置５によるダイバシティ機能を十分に活用することができる。従って、ダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮを含む複数の無線通信機能をそなえたノートパソコン１００Ａのさらなる小型化を実現することも可能になる。
また、第１実施形態のノートパソコン１００Ａでは、ＣＰＵ１の切替制御部としての機能を用いることで、アンテナ切替状態の自動制御を行なうことが可能になるほか、操作者によって入力装置２から入力される切替指示情報に応じたアンテナ切替（手動切替）を行なうことも可能になる。特に、操作者が入力装置２から切替指示情報を入力する場合、ＣＰＵ１の受信状態提供手段としての機能により、アンテナ６を使用中の通信装置４または５についての電波の受信状態を操作者に提供することで、使用中のアンテナ６を誤って切り替え通信装置４または５の通信断状態を招くのを確実に防止することができる。
さらに、第１実施形態のノートパソコン１００Ａでは、２つのアンテナ６，７をディスプレイ部１００ｂの上部に内蔵することにより、ノートパソコン１００Ａの使用中には、２つのアンテナ６，７が、見通し距離を良好に得ることのできる高い位置に配置されるとともに、２つのアンテナ６，７間に、最低２０ｃｍ程度の物理的な距離を確保することが可能になる。従って、本実施形態のごとく、通信方式としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈと２アンテナのダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮとを採用した場合には、十分な物理的な距離をあけながらディスプレイ部１００ｂの上部に内蔵された２つのアンテナ６，７を用い、信号／ノイズ比の悪化を防止しつつ、特にＢｌｕｅｔｏｏｔｈの利用時には机の材質等の影響を受けることなく十分な通信性能（通信距離）を得ることが可能になる。
なお、上述した第１実施形態では、ＣＰＵ１は、操作者によって入力装置３から入力された切替指示情報（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を利用するか否かの情報）に応じてアンテナ切替スイッチ８の切替制御を行なっているが、通信装置４，５の利用状況に応じ、ＣＰＵ１の切替制御部としての機能によって、アンテナ切替スイッチ８を自動的に切替制御するように構成にしてもよい。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用する時のみアンテナ切替スイッチ８をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ側に切り替えＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用しない時にはアンテナ切替スイッチ８を無線ＬＡＮ側に切り替えるように、ＣＰＵ１の切替制御部としての機能により自動的に制御してもよい。
また、上述した第１実施形態において、切替・選択画面３Ａのオン／オフスイッチ３ａ，３ｂの両方をオフ状態に設定して通信装置４，５を両方とも使用しない場合には、ＣＰＵ１は、アンテナ切替スイッチ８をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ側に切り替えてアンテナ６をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に接続しておいてもよいし、アンテナ切替スイッチ８を無線ＬＡＮ側に切り替えてアンテナ６を無線ＬＡＮ通信装置５に接続しておいてもよい。
〔２〕第２実施形態の説明
図４は本発明の第２実施形態としてのアンテナ切替機能を有する情報処理装置（通信装置）の構成を示すブロック図であり、この図４に示す第２実施形態のノートパソコン（情報処理装置，通信装置）１００Ｂは、第１実施形態のノートパソコン１００Ａと同様、ＣＰＵ１，入力装置２，表示部３，Ｂｌｕｅｔｏｏｏｔｈ通信装置４，無線ＬＡＮ通信装置５，アンテナ６，７およびアンテナ切替スイッチ８をそなえるとともに、さらにアンテナ切替スイッチ８Ａをそなえて構成されている。
なお、図４中、既述の符号と同一の符号は同一もしくはほぼ同一の部分を示しているので、その説明は省略する。また、第２実施形態のノートパソコン１００Ｂも、図６に示したノートパソコン１００と同様、２つの筐体（ディスプレイパネルを含むディスプレイ部１００ａおよびキーボード等を含む本体１００ｂ）を有し、これらの筐体をヒンジにより回動可能に連結され、このヒンジによって折り畳み可能に構成されたものである。さらに、第２実施形態のノートパソコン１００Ｂにおいても、２つのアンテナ６，７は、図６に示したノートパソコン１００と同様、装置からの見通し距離を良好に得ることのできる位置、具体的にはノートパソコン１００Ｂのディスプレイ部１００ａ（表示装置３）上部の左右両側に内蔵されている。
アンテナ切替スイッチ８が、通信装置４，５とアンテナ６との間に設けられているのに対し、アンテナ切替スイッチ（切替部）８Ａは、通信装置４，５とアンテナ７との間に設けられ、アンテナ７を、通信装置４，５のいずれか一方に切替接続するためのものである。このアンテナ切替スイッチ８Ａにおいては、Ｙ端子がアンテナ線１６Ａを介してアンテナ７に接続され、ＳＥＬ端子がアンテナ切替信号線２１を介してＣＰＵ１に接続され、Ａ端子がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ用ＲＦ信号線１３を介してＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に接続され、Ｂ端子が無線ＬＡＮ用第２ＲＦ信号線１５を介して無線ＬＡＮ通信装置５に接続されている。なお、このアンテナ切替スイッチ８Ａはアンテナ切替スイッチ８と同様に本体１００ｂに配置され、それに接続されるアンテナ線１６Ａはディスプレイ部１００ａに配置され、同部１００ａに配置されたアンテナ７に接続される。
このアンテナ切替スイッチ８Ａは、ＣＰＵ１からのアンテナ切替信号に応じて、Ａ端子とＹ端子とを接続した状態（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４をアンテナ７に接続した状態）と、Ｂ端子とＹ端子とを接続した状態（無線ＬＡＮ通信装置５をアンテナ７に接続した状態）とのいずれか一方の状態に切り替えられるようになっている。なお、アンテナ切替信号線２１は信号のＨｉｇｈ（高）／Ｌｏｗ（低）で上記切替をアンテナ切替スイッチ８Ａに指示するものであり、アンテナ切替スイッチ８Ａは信号がＨｉｇｈの場合はＡ端子とＹ端子を接続し、Ｌｏｗの場合はＢ端子とＹ端子を接続するよう動作する。
そして、第２実施形態におけるＣＰＵ１は、各種プログラムを実行しながらノートパソコン１００Ｂを統括・管理するもので、特に、所定のアンテナ切替制御プログラム（アプリケーションプログラム）を実行することにより、本発明の第２実施形態の特徴的な機能である切替制御部としての機能を果たすものである。
第２実施形態における切替制御部としての機能は、ダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ通信装置５によって使用されるアンテナ６（または７）をアンテナ切替スイッチ８（または８Ａ）により無線ＬＡＮ通信装置５に接続するとともに、無線ＬＡＮ通信装置５によって使用されない他方のアンテナ７（または６）をアンテナ切替スイッチ８Ａ（または８）によりＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に接続するように、アンテナ切替スイッチ８，８Ａを制御するものである。つまり、第２実施形態では、ダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ通信装置５によって使用されないアンテナ６または７が、自動的にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に割り当てられるように構成されている。
このような第２実施形態における切替制御部としての機能を実現するための専用ソフトウェア（アンテナ切替制御プログラム）も、第１実施形態と同様、例えばフレキシブルディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ等のコンピュータ読取可能な記録媒体に記録された形態で提供されてもよいし、例えば磁気ディスク，光ディスク，光磁気ディスク等の記憶装置から通信回線を介してコンピュータ（ＣＰＵ１）に提供されてもよい。
次に、図５に示すフローチャート（ステップＳ２１〜Ｓ２９）に従って、上述のごとく構成された第２実施形態のノートパソコン１００Ｂにおけるアンテナ切替制御手順（アンテナ切替制御プログラムを実行するＣＰＵ１によって実現される切替制御部の動作）について説明する。
第２実施形態のノートパソコン１００Ｂでは、上述したように、２つのアンテナ６，７と、これらの両アンテナ６，７によるダイバシティ機能をもつ無線ＬＡＮ通信装置５と、いずれか一方のアンテナ６，７のみを使用して無線データ通信を行なうＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４とがそなえられている。
そして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用していない状態では、第１実施形態と同様、アンテナ６，７は両方とも無線ＬＡＮ通信装置５に接続され（ステップＳ２１のＮＯルートからステップＳ２８およびＳ２９）、無線ＬＡＮ通信装置５は、無線ＬＡＮ通信制御装置５ａによって２つのアンテナ６，７のうち受送信エラーレートの低い方のアンテナ６（または７）を、ダイバシティ切替スイッチ５ｃを介して送受信機５ｂと切替接続しながら、無線データ通信を行なっている。
このような状態で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４が起動された場合（ステップＳ２１のＹＥＳルート）、ＣＰＵ１は、無線モジュールにおける使用アンテナステータス（無線ＬＡＮ通信装置５が使用しているＲＦ信号の情報）を読み出すことにより、無線ＬＡＮ通信装置５が２つのアンテナ６，７のうちのどちらを使用しているかを確認する（ステップＳ２２）。
アンテナ６が使用されている場合（ステップＳ２３のＹＥＳルート）、ＣＰＵ１は、アンテナ切替スイッチ８ＡをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ側に切り替えてアンテナ７とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４とを接続するとともに（ステップＳ２４）、アンテナ切替スイッチ８についてはそのまま無線ＬＡＮ側に切り替えられた状態（無線ＬＡＮ通信装置５とアンテナ６とを使用した状態）を維持させる（ステップＳ２５）。
逆に、アンテナ７が使用されている場合（ステップＳ２３のＮＯルート）、ＣＰＵ１は、アンテナ切替スイッチ８Ａについてはそのまま無線ＬＡＮ側に切り替えられた状態（無線ＬＡＮ通信装置５とアンテナ７とを使用した状態）を維持させるとともに（ステップＳ２６）、アンテナ切替スイッチ８をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ側に切り替えてアンテナ６とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４とを接続する（ステップＳ２７）。
そして、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４がオフされた場合（ステップＳ２１のＮＯルート）、ＣＰＵ１は、アンテナ切替スイッチ８，８Ａを両方とも無線ＬＡＮ側に切り替えてアンテナ６，７の両方を無線ＬＡＮ通信装置５に接続する（ステップＳ２８，Ｓ２９）。
これにより、ダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ通信装置５によって使用されないアンテナ６または７を、自動的にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に割り当てることができる。従って、無線ＬＡＮ通信装置５が使用しているアンテナを誤って切断してしまうこともなくなり、通信品質の劣化による性能の低下を確実に防止することもできる。
このように、本発明の第２実施形態としてのノートパソコン（携帯型の情報処理装置）１００Ｂによれば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４を使用する際には、２アンテナを制御可能なダイバシティ機能を有する無線ＬＡＮ通信装置５が使用していないアンテナ６または７をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４に接続するように、アンテナ切替スイッチ８，８Ａが切替制御されるので、無線ＬＡＮ通信装置５において常にアンテナの良好な放射特性を確保して通信品質の劣化による性能低下を防止しながら、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置４による無線データ通信を実行することができる。
また、第２実施形態のノートパソコン１００Ｂでも、第１実施形態のノートパソコン１００Ａと同様、十分な物理的な距離をあけながらディスプレイ部１００ｂの上部に内蔵された２つのアンテナ６，７を用い、信号／ノイズ比の悪化を防止しつつ、特にＢｌｕｅｔｏｏｔｈの利用時には机の材質等の影響を受けることなく十分な通信性能（通信距離）を得ることが可能になる。
〔３〕その他
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、上述した実施形態では無線ＬＡＮとＢｌｕｅｔｏｏｔｈとの２種類の通信方式をそなえたノートパソコンに本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、３種類以上の通信方式をそなえた場合や、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ以外の種々の通信方式（例えば、第三世代携帯電話の通信モジュールによる通信方式）をそなえた場合や、ノートパソコン以外の情報処理装置〔例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の小型の携帯型情報処理装置〕にも、上述した実施形態と同様に適用され、上述した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
また、本発明の通信装置は、上述した実施形態のようにデータ通信を行なう通信装置だけに限定されるものではなく、通話を行なうための通信装置であってもよい。さらに、情報処理装置は上述した実施形態のようなヒンジで連結された２つの筐体で構成されるものではなく、ディスプレイ部と本体部が１つの筐体におさめられた形状のもの（例えば、ペンコンピュータのような単一筐体）であってもよい。
【産業上の利用可能性】  以上のように、本発明によれば、例えばダイバシティ機能を有する通信部のほかに他の通信方式（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）の通信部をそなえた場合、通信部の数とアンテナの数とを同数にしてアンテナの数を増大させることなく、複数の通信部が独立して同時に送受信を行なえ、且つ、一部の通信部を使用しないときにはダイバシティ機能を十分に活用することができる。
従って、本発明は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈと無線ＬＡＮを有するノートタイプのパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に用いて好適であり、その有用性は極めて高いものと考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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