(57)【要約】簡易な操作で、かつ確実に本のページをめくることを可能にし、読書をする人の負担を軽減し、長時間の読書をしても疲れにくい読書機である。読書機（５０）は、支持手段（１）に見開きの状態で本をセットし、押さえ手段（２）で左右ページの境界部の紙面を押さえ、立ち上げ手段（３、４）で左右ページの端部の紙面を押さえる。ページをめくる場合、遠隔操作手段によって連動手段を駆動すると、まず、左右ページのいずれか一方の立ち上げ手段（３、４）が紙面を押さえたまま移動する。すると、ページの一枚目と二枚目の間に剪断力が作用し、紙面が一枚のみ撓んで立ち上がる。紙面が立ち上がると、めくり手段（５）が回動を始め、立ち上がった紙面の裏側にが入り込む。めくり手段（５）は、紙面の裏側を押し、反対側のページに送る。同時に、押さえ手段（２）および立ち上げ手段（３、４）は、立ち上がった１枚目の紙面から外れる。
2004034840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えたことを特徴とする読書機。
【請求項２】
請求の範囲１記載の読書機であって、前記立ち上げ手段が、左右ページのページ境界に向けて左右方向に剪断力を与えることによって、紙面を立ち上げる、読書機。
【請求項３】
請求の範囲１記載の読書機であって、前記立ち上げ手段が、左右ページのいずれかの紙面の上端または下端に向けて上下方向に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる、読書機。
【請求項４】
請求の範囲１記載の読書機であって、前記押さえ手段および前記めくり手段が一体に回動する構成である、読書機。
【請求項５】
請求の範囲１記載の読書機であって、前記めくり手段に、１枚目の紙面のめくり動作に伴って２枚目の紙面を押さえる押さえ部分を設ける、読書機。
【請求項６】
請求の範囲１記載の読書機であって、前記めくり手段のページめくり動作に連動して、紙面の押さえ動作と下送り動作とを交互に行う押さえ補助手段を設ける、読書機。
【請求項７】
請求の範囲１記載の読書機であって、本の綴じ部に差し込まれることによって、本の背の中心線を定位置に保持可能な中心保持手段を設ける、読書機。
【請求項８】
請求の範囲１記載の読書機であって、見開き本の背を後方から支持する背押し手段を設ける、読書機。
【請求項９】
請求の範囲１記載の読書機であって、見開き本の左右ページの束を後方から支持する束押し手段を設ける、読書機。
【請求項１０】
請求の範囲９記載の読書機であって、前記束押し手段が、左右ページの束の厚みに応じて自在に傾くシーソー式のものである、読書機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、読書機に関するもので、詳しくは、読書台、書見台等（寝ながら、または腰掛けて使用するものを含む。）として用いるのに適したページめくり機能付読書機に関するものである。
【背景技術】  一般に、読書をする場合には、本を見開きの状態に保ち、手でページをめくる。長時間を読書をしていると、本を持つ手が疲れてページをめくるのが面倒になることもある。
従来、本のページめくり機能を備えた種々の装置が知られるが（特開平２−６３４１０号、特開平７−１７１５９号、特開平１０−１３７０４５号公報等参照）、一枚毎にページを確実にめくることができなかったり、ページめくり機構が複雑であるものが多い。
本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、簡易な操作で、かつ確実に本のページをめくることを可能にし、読書をする人の負担を軽減し、長時間の読書をしても疲れにくい読書機を提供することを目的とする。
【発明の開示】
（１）前記目的を達成するための本発明の読書機は、
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えたことを特徴としている。
本発明の読書機を使用する場合、支持手段に見開きの状態で本をセットする。このとき、左右ページ境界部の紙面を押さえ手段で押さえ、左右ページ端部の紙面を立ち上げ手段で押さえる。
ページをめくる場合、遠隔操作手段により連動手段を作動させると、まず、左右ページのいずれか一方の立ち上げ手段が紙面を押さえたままの状態で所定の方向に動き始める。すると、ページの一枚目と二枚目の間に剪断力が作用し、紙面が一枚のみ撓んで立ち上がる。
紙面が立ち上がると、めくり手段が回動を始め、立ち上がった紙面の裏側にめくり手段が入り込む。めくり手段は、紙面の裏側を押し、反対側のページに送る。同時に、押さえ手段および立ち上げ手段は、立ち上がった一枚目の紙面から外れる。そして、ページめくり動作が終了した後、押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段は、元の位置に復帰する。
このように本発明によれば、押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段が所定のタイミングで連動することで、ページを一枚ずつ確実にめくることが可能になる。
（２）前記押さえ手段は、ページ境界部の紙面のうち、上端部または下端部の少なくとも一方の余白部分を押さえるとよい。望ましくは、ページ境界部の紙面の上端部と下端部の両方にそれぞれ別個に押さえ手段を設ける。
（３）前記立ち上げ手段は、左右ページの紙面のうち、側端部、上端部または下端部の余白部分を押さえるものであるとよい。左右ページの境界を挟んで左右対称な位置関係になっているとよい。望ましくは、左右ページの四隅部に左右対称に立ち上げ手段を配置する。
立ち上げ手段の紙面との接触部には、ウレタン等の粘弾性体を用いるとよい。このような粘弾性体によれば、紙面に対して適度な摩擦力を得ることができ、紙面を立ち上げやすいからである。
立ち上げ手段の紙面への押力は、紙面の立ち上げ方や位置等によって調節することができる。立ち上げ手段の移動距離に合わせて押力を増大または減少させてもよい。例えば、立ち上げ手段が移動距離が長くなるに従って徐々に押力を増大させ、その後減少させてもよい。
（４）前記めくり手段は、見開き本の上方または下方に一定の距離を保って設けるとよい。左右ページの境界線上にめくり手段を配置すると、左右いずれの方向にもスムーズにページをめくることができる。
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段の形状は、特に限定されることなく、板状、棒状、球状等にすることができる。また、前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、または前記めくり手段をローラタイプにしてもよい。
（５）前記連動手段は、押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段を所定のタイミングで連動させるものであればよく、例えば、次のように構成することができる。
第１の構成としては、遠隔操作手段によって駆動する芯材を用いるものが挙げられる。この芯材には、押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段をそれぞれ駆動可能な係止部を設ける。芯材を押し出すかまたは引っ張ると、各係止部が押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段に当たってこれらを所定の向きに所定の距離だけ動かす。これらの係止部の位置を芯材の所定の長さ位置に設定することにより、所定のタイミングで押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段を連動させることができる。
また、第２の構成としては、遠隔操作手段によって駆動するスライド部材を用いるものが挙げられる。このスライド部材に押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段をそれぞれ駆動可能な係止部を設ける。スライド部材がスライド移動すると、各係止部が押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段に当たってこれらを所定の向きに所定の距離だけ動かす。各係止部をスライド部材の所定位置に配置することにより、所定のタイミングで押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段を連動させることができる。
なお、このような芯材またはスライド部材に復帰用の係止部を設ければ、押さえ手段、立ち上げ手段およびめくり手段を動かした後、元の位置に戻すことも可能である。
（６）前記遠隔操作手段は、前記連動手段に正逆方向に駆動力を加えるものであることが望ましい。特に、アウターチューブの内側にインナーケーブルが摺動自在に挿入された押し引きケーブルを用いるとよい。押し引きケーブルは、手元の押し動作または引き動作によりインナーケーブルを駆動し、所定距離だけ連動手段を移動させることができる。
このような押し引きケーブルによれば、読者が本や支持手段等に触れることなく、連動手段に駆動力を伝達することができる。また、手元から読書機までの距離が変動しても、常に一定の距離だけ連動手段を動かすことが可能になる。この結果、紙面に振動や揺れが生じにくく、本が読みやすくなり、しかも、読書機のコンパクト化が可能になる。
押し引きケーブルの他の形態としては、例えば、アウターチューブ内に気体や液体を封入し、これらの封入体の圧力伝達によって連動手段を駆動するものであってもよい。また、押しケーブルと引きケーブルとをそれぞれ独立に設けてもよい。
その他、前記遠隔操作手段としては、有線または無線で作動するサーボモータを採用してもよい。
（７）本発明の読書機は、前記立ち上げ手段が、左右ページのページ境界に向けて左右方向に剪断力を与えることによって、紙面を立ち上げることを特徴としている。
めくり手段でページをめくる場合、紙面の立ち上げ方にバラツキがあると、ページがめくりにくくなる。
本発明によれば、左右ページのページ境界に向けて左右方向に剪断力を与えることで、紙面をアーチ形に撓ませて１枚目と２枚目との間に空隙を生じさせる。そして、この空隙にめくり手段を挿入することで一枚ずつ確実にページをめくる。
（８）また、本発明の読書機は、前記立ち上げ手段が、左右ページのいずれかの紙面の上端または下端に向けて上下方向に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げることを特徴としている。
紙面をアーチ形に撓ませて立ち上げる場合、アーチ部分の間隔が狭いと、紙面の裏側にめくり手段を挿入しくくなる。すなわち、アーチ形状の立ち上げ部分がめくり手段の挿入の邪魔になることも想定される。また、常に同じ位置でページを繰り返し立ち上げているうちに、紙面にアーチ形の折れ癖が付きやすくなる。このような紙面の折れ癖は、一枚ずつのページめくりの妨げとなる。
本発明によれば、紙面の上端または下端に向けて上下方向に剪断力を与えることで、紙面が捻れるように撓んで立ち上がる。そして、紙面の１枚目と２枚目との間に開放された空隙が形成される。これにより、紙面の裏側にめくり手段を簡単かつ確実に挿入させることができる。また、紙面に折れ癖が付きにくく、繰り返し紙面を立ち上げても、一枚ずつのページめくりが確実となる。
前記立ち上げ手段で紙面に剪断力を与える方向は、紙面の上下方向および左右方向を組み合わせてもよい。例えば、紙面の上端または下端に向けて上下方向に立ち上げ手段を移動させた後、ページ境界に向けて左右方向に立ち上げ手段を移動させることにより、紙面に剪断力を与えてもよい。
（９）本発明の読書機は、前記押さえ手段および前記めくり手段が一体に回動する構成であることを特徴としている。
ページをめくる場合、押さえ手段が見開き本のページ境界部を押さえたままの状態にあると、めくり手段が、立ち上がった紙面を反対側のページへ送る際に押さえ手段が邪魔になる。この対策としては、立ち上がった紙面から押さえ手段が一旦外れることが必要になる。このようなめくり手段と押さえ手段の動作をそれぞれ独立に行うと、連動手段の構成が複雑になり、読書機の複雑化・大型化につながりやすい。
本発明では、めくり手段の動作時には、押さえ手段が紙面から外れ、一方、めくり手段の未動作時には、押さえ手段が紙面を押さえるという相反する動作の違いに着目し、押さえ手段およびめくり手段を一体に回動する構成とした。すなわち、押さえ手段が紙面を押さえた状態から回動を開始すると、押さえ手段が紙面から外れる動作に追随して、めくり手段が紙面の裏側に入る。めくり手段が紙面を反対側に送った後、元の位置に戻ると、同時に押さえ手段が元の位置まで回動し、新たな紙面を押さえる。このように押さえ手段およびめくり手段を一体に回動させることで、これらを単一の部材として駆動すれば足り、連動手段の構成を簡略化することが可能になる。
（１０）本発明の読書機は、前記めくり手段に、１枚目の紙面のめくり動作に伴って２枚目の紙面を押さえる押さえ部分（押さえ面）を設けたことを特徴としている。
めくり手段がページをめくるとき、２枚目以降のページが浮き上がると、めくり動作が不安定になるため、２枚目以降の紙面を常に押さえていることが重要である。めくり動作の際には、押さえ手段のみで紙面を押さえることは困難である。そこで、本発明では、前記めくり手段に、１枚目の紙面のめくり動作に伴って２枚目の紙面を押さえる押さえ部分（押さえ面）を設ける構成とした。
特に、押さえ手段とめくり手段とが一体になって回動するものでは、めくり手段に上記のような押さえ部分（押さえ面）を設けると、ページめくりの一連の工程で紙面を常時押さえることが可能になり、見開き本の紙面が安定し、ページめくりを行いやすくなる。
（１１）本発明の読書機は、前記めくり手段のページめくり動作に連動して、紙面の押さえ動作と下送り動作とを交互に行う押さえ補助手段を設けることを特徴としている。
読書をする際、押さえ手段および立ち上げ手段で紙面を押さえていても、紙面が浮き上がって見開きの姿勢を保ちにくい場合がある。また、見開きの本を逆さに保って寝たままの状態で本を読む場合には、紙面が下方に垂れ下がったり、紙面の重みで押さえ手段および立ち上げ手段に負担がかかりやすい。このような状態では、紙面が見にくく、ページめくり動作も不安定になる。
この対策としては、別部材で紙面を補助的に押さえておくことが考えられるが、めくり手段でページをめくるときには、このような部材が却って邪魔になる。
そこで、本発明では、紙面の押さえ動作と下送り動作とをめくり動作に連動して交互に行う押さえ補助手段を設けることで、めくり動作を邪魔することなく、紙面を補助的に押さえ、見開きのページを読みやすい安定した状態に保つこととした。
めくり手段でページをめくる場合、押さえ補助手段の下側に紙面があると、めくり手段に紙面が引っ張られて押さえ補助手段の下側から引き抜かれる。このとき、押さえ補助手段を紙面からやや浮かせるようにしてもよい。
めくり終わったページを下送りする場合には、押さえ補助手段の上側にくる紙面を下送り動作によって押さえ補助手段の下側に送る。下送り動作は、例えば、見開き本の上端または下端に隣り合う位置に押さえ補助手段を回動可能に取り付ける。そして、押さえ補助手段が回動しながら下側の紙面から外れるときに、下側の紙面に接触していない押さえ補助手段の他の部分が上側の紙面に載り上げるようにすることで達成される。
押さえ補助手段は、連動手段によってめくり手段のめくり動作に連動させることが望ましいが、別個独立に駆動してもよい。また、押さえ補助手段は、紙面に左右対称な位置に設けるとよい。
押さえ補助手段と紙面との接触範囲については、紙面の立ち上げ方によって最適な範囲が異なる。紙面を上下方向に立ち上げる場合、紙面の端から数ｍｍ程度の比較的狭い幅の範囲を押さえるとよい。紙面を立ち上げるときに押さえ補助手段から紙面が外れやすいからである。このような押さえ補助手段によれば、紙面を上下方向に立ち上げるとき、紙面を押さえた状態から、紙面の上端または下端を跳ね上げることが可能になる。紙面を左右方向に立ち上げる場合は、紙面の端から数十ｍｍ程度の範囲を押さえるとよい。
（１２）本発明の読書機は、本の綴じ部に差し込まれることによって、本の背の中心線を定位置に保持可能な中心保持手段を設けることを特徴としている。
押さえ手段、立ち上げ手段、およびめくり手段による一連の動作を繰り返すと、見開き本の位置がズレてページがめくりにくくなる場合がある。支持手段にクリップ等で本の背を固定することも考えられるが、見開き本を位置決めし、かつ、ページめくり動作を確実に行うには、左右ページの厚みに応じて本の背が左右に自在に傾くような適度な遊びを持たせることが重要である。
本発明では、前記中心保持手段によって、本の背に適度な遊びを持たせながら、見開き本の位置ズレを防止する。すなわち、本の背の中心線（背軸）が定位置に保持されることで、この中心線を軸に本の背が左右ページの厚みの変化に応じて自由に傾く。これにより、押さえ手段、立ち上げ手段、およびめくり手段の各動作を繰り返し確実に行うことが可能になる。
中心保持手段としては、本の綴じ部に差し込んで本の背を保持することが可能な線材を用いるとよい。このような線材としては、例えば、針金、紐、プラスチックバー等が挙げられる。
（１３）本発明の読書機は、見開き本の背を後方から支持する背押し手段を設けることを特徴としている。
支持手段に見開き状態で本を取り付ける場合、本の背を押していないと、本がぐらつきやすくなるし、左右ページの紙面が撓みすぎてページがめくりにくいことがある。
本発明によれば、背押し手段により本の背を後方から支持することで、左右ページの見開き状態をより水平に近い状態に保ち、本のぐらつきを抑えることができる。
（１４）また、本発明の読書機は、見開き本の左右ページの束を後方から支持する束押し手段を設けることを特徴としている。
一般に、製本の種類としては、ハードカバーのものと、ソフトカバー（文庫本、雑誌等）がある。これらの本のうち、ソフトカバーの本の場合、本を見開きの状態に保っても、紙面が撓み過ぎるために、紙面を一枚ずつ立ち上げにくい場合がある。
本発明によれば、束押し手段により見開き本の左右ページの束を後方から支持することで、紙面に張りを与え、撓み具合を安定させる。この結果、本の種類によらず、紙面を一枚ずつ立ち上げやすくなり、ページめくり動作の信頼性が向上する。
前記束押し手段は、本の左右ページの束を後方から押すものであれば足り、例えば、本の“ひら”、“見返し”、“とびら”等を後方から押すものであればよい。なお、本の“ひら”とは、本の背に連なる表表紙および裏表紙を意味し、“見返し”とは、表表紙または裏表紙をめくった次のページを意味し、“とびら”とは、本の見返しの次にあって、書名・著者名などを記したページ、または雑誌の本文の前の第一ページを意味する。
また、前記束押し手段は、左右ページの束の厚みに応じて自在に傾くシーソー式のものであるとよい。シーソー式の束押し手段によれば、左右ページの厚みがほぼ等しいときは、左右ページの束を左右ほぼ均等な位置で押す。左右ページの厚みに差が生じると、左右の見開き紙面が常に均一な高さになるように、束押し手段がシーソー式にバランスを取りながら、左右のページ束をそれぞれ異なる位置で押す。
本発明によれば、本の厚みに応じ最初に適切な位置に束押し手段を設定すれば、本の読み具合に応じて左右のページの厚みの変化に自動的に対応可能となる。
頑丈な作りの本を見開き状態に保持する場合、背押し手段の採用が効果的であり、立ち上げ手段の紙面との接触をより確実にするには束押し手段の採用が効果的である。背押し手段と束押し手段との併用が望ましい。
【図面の簡単な説明】  図１は本発明の第１実施形態による読書機を示す斜視図、図２は本発明の第１実施形態による読書機の使用状態を示す側面図、図３は本発明の第１実施形態による立上盤（立ち上げ手段）を示すもので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図、図４は本発明の第１実施形態によるめくり盤（めくり手段）を示すもので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は底面図、図５は本発明の第１実施形態による読書機の駆動部（連動手段）を示す部分拡大図、図６は本発明の第１実施形態によるケーブルシステム（連動手段、遠隔操作手段）を示す概略構成図、図７は本発明の第１実施形態による連動ユニット（連動手段）を示すもので、押さえ盤、立上盤およびめくり盤の駆動方法を説明するための模式図、図８は本発明の第１実施形態による連動ユニット（連動手段）を示すもので、補助盤（押さえ補助手段）の駆動方法を説明するための模式図、図９〜図１３は本発明の第１実施形態による読書機のページめくり動作を説明するための斜視図、図１４は本発明の第２実施形態による束押しアーム（束押し手段）を示す平面図、図１５は本発明の第３実施形態による束押しアーム（束押し手段）を示す斜視図、図１６は本発明の第４実施形態による押さえ盤（押さえ手段）を示す正面図、図１７および図１８は本発明の第５実施形態による読書機のページめくり動作を説明するための斜視図、図１９は本発明の第６実施例による読書機の使用状態を示す斜視図、図２０〜図２２は本発明の第７実施形態によるスライド部材（連動手段）の作動方法を説明するための正面図、図２３は本発明の第８実施形態による読書機を示す部分斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１実施形態による読書機を示す斜視図である。
図１に示すように、読書機５０は、支持台１（支持手段）の正面に押さえ盤２（押さえ手段）、立上盤３、４（立ち上げ手段）、めくり盤５（めくり手段）および補助盤６、７（押さえ補助手段）が設けられている。支持台１に本を見開きの状態で載せ、押さえ盤２、立上盤３、４および補助盤６、７で本の紙面を押さえる。押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５および補助盤６、７がそれぞれ所定のタイミングで回動することで、本のページを右から左、または左から右に順次めくる。すなわち、読書機５０は、本を見開き状態で支持する機能と、ページを自動的にめくる機能と備える。以下、読書機５０の構成について、支持部、めくり部および駆動部に分けて説明する。
［支持部の構成］
図２に示すように、支持台１には上下、左右に折曲げ自在なスタンド１０が取り付けられる。机やベットに止めネジ１０ａによりスタンド１０が固定される。スタンド１０の先端部には、支持台１を支持するボールジョイント１０ｂが設けられる。スタンド１０の長さ、向き等を調節することにより、読者の読みやすい位置に本Ｂを保持することが可能になる。
本実施形態では、スタンド１０が支持台１の上部に取り付けられるが、これに限定されるものではなく、支持台１の下部または中央部にスタンド１０を取り付けてもよい。
支持台１は、支柱２１、上部縦材２２、上部横材２３、下部縦材２４および下部横材２５からなる（図１参照）。支柱２１の上端に上部縦材２２、支柱２１の下端に下部縦材２４がそれぞれ正面側に向けて延びる。これらの縦材の先端には上部横材２３および下部横材２５が左右方向にほぼ水平に延びている。上部横材２３と下部横材２５との間に見開き本が保持されることになる。
支柱２１は、枠部２１ａと軸部２１ｂからなる。断面Ｃ字形の枠部２１ａの内側に軸部２１ｂが上下にスライドするように挿入されている。支柱２１の裏側の固定ネジを締め付けると、枠部２１ａの所定の長さ位置に軸部２１ｂが固定される。支持台１に本をセットする場合、本の大きさに合わせて枠部２１ａと軸部２１ｂを適当な位置までスライドさせ、上部横材２３と下部横材２５との間の距離を調節する。
支柱２１の中間部には、押し棒２６が貫通している。押し棒２６の先端部に、本の背を支持するコ字形のガイド２７（背押し手段）が回転自在に固定される。押し棒２６の後端部にはハンドル２８が設けられる。ハンドル２８を回転させると、ガイド２７が押し棒２６の軸方向に前後する。本の厚みに応じてハンドル位置を設定することにより、本の背の位置が調節可能になっている。
上部横材２３には、左右方向に溝Ｈ２が延びる。この溝Ｈ２に沿って立上盤３、４を移動することで、立上盤３、４の位置を調節することができる。支持台１に見開き本を載せるとき、左右ページの上端角部に立上盤３、４の位置を合わせる。
下部横材２５には台板２９が所定の間隔を保って固定される。台板２９は、下部横材２５の後方に向けてほぼ水平に延びる。台板２９により支持台１から本が脱落するのが防止される。
下部縦材２４には、中心保持ピン３０（中心保持手段）が設けられる。中心保持ピン３０の下端には円盤３１が固定される。円盤３１は、下部縦材２４の前後方向に延びる縦溝Ｈ１にスライド可能に嵌合している。中心保持ピン３０が縦溝Ｈ１に沿って前後方向に移動することにより、本の綴じ部に中心保持ピン３０を自在に差し込むことが可能になる。
中心保持ピン３０を使用する場合、本の綴じ部に見開き側から中心保持ピン３０を差し込む。このとき、左右ページの厚みをほぼ均等に保った状態で、本の見開きページを正面に向ける。本の背には、ガイド２７を押し当てる。この結果、本の背の中心線の位置が定まり、この中心線を軸に本の背が左右に揺動するように傾くことが可能になる。本の読み具合に応じて左右ページの厚さに差が生じても、見開き本の紙面が常に安定した状態に保たれる。
なお、本実施形態では、下部縦材２４に中心保持ピン３０を取り付けているが、他の実施形態としては、上部縦材２２に中心保持ピン３０を設けてもよい。また、中心保持ピン３０に代えて、ワイヤ、紐、糸等を本の綴じ部に差し込んでもよい。
上部縦材２２の下方には、束押しアーム３２（束押し手段）が取り付けられる。束押しアーム３２は、アーム３２ａと支持盤３２ｂからなる。上部縦材２２の下方に左右対称にアーム３２ａが延び、その先端に支持盤３２ｂが取り付けられる。支持台１に見開き本を載せるとき、左右の表紙に支持盤３２ｂが当たると、アーム３２ａのバネ作用によって紙面が後方から適度に押され、本の見開き状態が安定する。これにより、立上盤３、４が紙面を立ち上げやすくなり、ページめくり動作がスムーズになる。
［めくり部の構成］
次に、読書機５０のめくり部の構成について説明する。
読書機５０のめくり部は、押さえ盤２、立ち上げ盤３、４、めくり盤５、および補助盤６、７からなる。これらのうち、押さえ盤２とめくり盤５は、後述するように一体に回動する構成になっている。
立上盤３、４は、上部横材２３の両端部に軸３ａ、４ａによって回動可能に支持される。左右の紙面がそれぞれ立上盤３および４によって立ち上げられる。立上盤３および４は、左右対称の構成になっている。
図３に、立上盤３、４の平面図および側面図を示した。図３において、立上盤４については、図３を左右反転した構成になっているものとする。
図３に示すように、立上盤３、４の板面に粘弾性体からなるマット３ｂ、４ｂが設けられる。マット３ｂ、４ｂの表面は、半球状になっており、この球面が紙面に接触する。立上盤３、４が回転すると、マット３ｂ、４ｂと紙面との摩擦力が生じ、回転方向の前方側に紙面が立ち上がる。
ここで、マット３ｂ、４ｂの初期の位置は、軸３ａ、４ａの下側に設定される。これにより、立上盤３、４が回転すると、左右ページの端からページ境界へ向けて紙面の左右方向に剪断力が生じ、紙面がページ境界側へ押されて立ち上がることになる。
マット３ｂ、４ｂには樹脂やゴムなどの粘弾性材料が用いられる。特に、ウレタン樹脂を使用するのが望ましい。適度な粘弾性を備えており、強度および耐久性に優れ、紙面の立ち上げに適した摩擦力が得られるためである。
なお、本実施形態では、半球状のマットを用いているが、他の実施形態としては、矩形、円盤形、突起形、波形等の形状にしてもよい。また、中空ボール状でもよい。
立上盤３、４の板面には切り欠きＫが設けられる（図３参照）。この切り欠きＫに隣接する位置に屈曲部３ｃ、４ｃが形成される。切り欠きＫの一部に紙面Ｐを重ねた状態で（図３参照）、立上盤３、４を図１で時計方向に回動させると、紙面Ｐに屈曲部３ｃ、４ｃが載り上がる。すなわち、切り欠きＫ側に屈曲部３ｃ、４ｃを回動させることにより、立上盤３、４の上側の紙面Ｐを下送りすることが可能になる。
押さえ盤２およびめくり盤５は、上部横材２３の中間部に軸２ａによって回動可能に支持される。図４に示すように、軸２ａを挟んで上下に押さえ盤２、めくり盤５が形成されている。押さえ盤２の図４で左右方向の長さは、めくり盤５の左右方向の長さより短い。押さえ盤２が回動すると、めくり盤５も同一の回転角だけ回動する。
押さえ盤２が下側に向いているとき、押さえ盤２によって見開き本の上端側のページ境界部の紙面が押さえられる。このとき、めくり盤５は、紙面から離れた位置にある。押さえ盤２が時計方向または反時計方向に回動すると、紙面から押さえ盤２が外れる。一方、めくり盤５は、その先端部がページ境界を右から左または左から右に横切る軌道を描き、ページをめくる動作をする。
押さえ盤２およびめくり盤５の先端部には、所定の傾斜角で正面側に反り上がる屈曲部２ｂ、５ｂが形成される。屈曲部２ｂ、５ｂは、回動時に紙面に載り上がって、押さえ盤２およびめくり盤５の先端が紙面に引っかかるのを防止する役割を果たす。
めくり盤５には、押さえ部分５ｃが形成される。押さえ部分５ｃは、押さえ盤２の板面に連なっている。これにより、めくり盤５がページをめくるとき、めくり動作とともに、押さえ部分５ｃの裏側面（押さえ面）によって下側の紙面を押さえることが可能になる。
図１に示すように、補助盤６、７は、下部横材２５に軸６ａ、７ａによって回動可能に支持される。補助盤６と補助盤７が左右対称の構成になっている。図１で軸６ａ、７ａよりも上側の部分が紙面の下端部を押さえる。補助盤６は左側ページ、補助盤７は右側ページをそれぞれ押さえるものである。
補助盤６、７には、左右方向の内側に向き合うように屈曲部６ｂ、７ｂが形成される（図１参照）。屈曲部６ｂ、７ｂは、所定の傾斜角で正面側に反り上がっている。図１の状態から補助盤６が反時計方向、補助盤７が時計方向に回動すると、紙面から補助盤６、７が外れる。補助盤６、７が逆方向に回動して元の押さえ位置に戻るとき、屈曲部６ｂ、７ｂが紙面の下端部に載り上げ、補助盤６、７が紙面に引っ掛かるのを防止する。
また、補助盤６、７の左右方向の内側に向いた部分には、鍵部６ｃ、７ｃが形成される。鍵部６ｃ、７ｃは、屈曲部６ｂ、７ｂよりも図１で下方にズレた位置にある。図１の状態で補助盤６、７の上に紙面が重なると、鍵部６ｃ、７ｃの直ぐ上の位置に紙面の下端が来る。この状態から補助盤６が反時計方向、補助盤７が時計方向に回動すると、鍵部６ｃ、７ｃが補助盤６、７の上の紙面に載り上げ、この紙面を下送りする。同時に屈曲部６ｂ、７ｂは下側の紙面より脱落する。
［駆動部の構成］
図５に示すように、押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５、および補助盤６、７は、ピニオンギア４８およびラックギア４９により駆動するようになっている。ラックギア４９を上部横材２３または下部横材２５に沿って移動させると、ピニオンギア４８が回動し、これに伴い押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５、および補助盤６、７が所定の回転角で回動する。ピニオンギア４８およびラックギア４９は、押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５、および補助盤６、７のそれぞれに予めユニット化して組み付けておくとよい。押さえ盤２とめくり盤５は、一体に回動するため、一組のピニオンギア４８およびラックギア４９で駆動させることができる。
ピニオンギア４８およびラックギア４９を駆動するためのケーブルシステム５０を図６に示す。ケーブルシステム５０は、フレキシブルな操作ケーブル５１（遠隔操作手段）と連動ユニット５２（連動手段）とからなる。
操作ケーブル５１は、一本のケーブルが二股に分岐している。アウターチューブ５４ａの内側にインナーケーブル５４ｂが摺動自在に挿入される。アウターチューブ５４ａは、支持台２等の所定の場所に固定される。操作ケーブル５１の単線部分（非分岐部分）の先端には、摘み５６および復帰スプリング５７が設けられている。操作ケーブル５１の複線部分（分岐部分）の先端には、連動ユニット５２の芯材５９が連結されている。
摘み５６を押し込むか、または引っ張ると、摘み５６を移動した距離だけアウターチューブ５４ａ内をインナーケーブル５４ｂが移動し、芯材５９に駆動力を伝達する。摘み５６を離すと、復帰スプリング５７のバネ力によってインナーケーブル５４ｂが元の位置に戻り、同時に芯材５９に逆方向の駆動力を伝達する。すなわち、インナーケーブル５４ｂが移動すると、その移動距離と等しい距離を芯材５９が移動することになる。
摘み５６には、インナーケーブル５４ｂと一体に移動するストッパ５７が設けられる。ストッパ５７は、摘み５６の移動距離を規制し、芯材５９に必要以上に駆動距離を与えるのを防止する役割を果たす。
操作ケーブル５１に連結される芯材５９のうち一方は、図７に示すように、押さえ盤２（めくり盤５）および立上盤３、４の各ラックギア４９に連結される。芯材５９が立上盤３、押さえ盤２（めくり盤５）、立上盤４の順に各ラックギア４９に摺動自在に通される。
また、操作ケーブル５１に連結される他方の芯材５９は、図８に示すように、補助盤６、７の各ラックギア４９に連結される。芯材５９が補助盤６、補助盤７の順に各ラックギア４９に摺動可能に通されている。
図７および図８に示すように、芯材５９には、各ラックギア４９の両側に、所定の間隔を保って係止部５９ａおよび５９ｂが固定される。芯材５９がラックギア４９内を移動すると、係止部５９ａおよび５９ｂがラックギア４９の左右に移動するようになっている。
図７および図８に示す状態から、摘み５６を押し込むと、その押力がインナーケーブル５４ｂを介して芯材５９に伝達され、係止部５９ａおよび５９ｂが摘み５６の移動距離と等しい距離だけ移動する。このとき、係止部５９ａがラックギア４９の一方の端面を押し、図７および図８矢印に示す方向にように、押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５、補助盤６、７が回転する。
摘み５６を離すと、復帰スプリング５６によって芯材５９が引っ張られ、摘み５６および係止部５９ａおよび５９ｂが元の位置に戻る。
一方、図７および図８に示す状態から、摘み５６を引っ張ると、前述した押し込み動作とは逆の動作により、係止部５９ｂがラックギア５９の他方の端面を反対方向に押し、図７および図８矢印と反対方向に押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５、補助盤６、７が回動する。
ラックギア４９と係止部５９ａおよび５９ｂとの間隔は、立上盤３、４、めくり盤５、補助盤６、７のそれぞれの動作の順序に応じてあらかじめ調整しておく。すなわち、これらの間隔の違いによって、立上盤３、４、めくり盤５、補助盤６、７が所定の時間差をもって作動する。
例えば、ラックギア４９と係止部５９ａ、５９ｂとの間隔が短いときには、摘み５６を操作してから直ぐにラックギア４９に係止部５９ａ、５９ｂが当たるため、動作の開始が早くなる。また、ラックギア４９と係止部５９ａ、５９ｂとの間隔が長いときには、摘み５６を操作してからラックギア４９に係止部５９ａ、５９ｂが当たる時間が遅れるため、動作の開始が遅くなる。なお、摘み５６の移動距離は、押し込み側および引っ張り側ともに２０〜５０ｍｍ程度に設定するとよい。
このようにケーブルシステム５３によれば、摘み５６を操作することにより所定のタイミングで押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５、補助盤６、７を連動させることができる。ワンタッチでページをめくることができるため、長時間本を読んでも疲れにくくなる。
また、ケーブルシステム５０によれば、ページをめくる際に直接本に手を触れない。支持台１の所定箇所にアウターチューブ５４ａ、５８ａを固定することで、摘み５６を動かしても、支持台１、スタンド１０等に振動が生じにくい。すなわち、ページめくりの際に本がほとんど振動しないため読みやすい。
さらに、従来の寝て読みながら手でページをめくる方式の読書機は振動防止のため太いスチールパイプで構成されており、頭まわりがうっとうしく、大型で扱いにくい製品が多かった。これに対し、ケーブルシステム５０を用いる構成によれば、スタンド１０、支持台１のシンプル化かつ軽量化を図りやすいといった大きな利点がある。
なお、ケーブルシステム５３の変形例としては、摘み５６をモータ等で駆動するようにしてもよい。また、立上盤３、４、めくり盤５、補助盤６、７の各ラックギア４９を直接モータで駆動してもよい。復帰スプリング５８は、立上盤３、４、めくり盤５、補助盤６、７の各ラックギア４９にそれぞれに設けてもよい。
次に、読書機５０のページめくりの動作を図９〜図１３に基づいて説明する。
まず、支持台１に本Ｂを見開きの状態でセットし、押さえ盤２、立上盤３、４および補助盤６、７で紙面を押さえる（図９参照）。このとき、ページ境界部の紙面に左右ページを跨ぐように押さえ盤２を配置し、左右ページの四隅部に立上盤３、４のマット３ｂ、４ｂを当てる。また、紙面の下端部に沿って補助盤６、７を左右対称に配置する。
なお、押さえ盤２、立上盤３、４および補助盤６、７は、それぞれページの余白部分を押さえるため、読書の妨げになることはない。
本Ｂのページを右から左にめくる場合、ケーブルシステム５０の摘み５６を押し込むと、立上盤４が図９矢印ａに示す方向に回動し、マット４ｂが右側ページの紙面を押さえ盤２へ向けて押す。このとき、押さえ盤２とマット４ｂとの間の紙面がアーチ形に膨らんで、図１０に示すように、ページが立ち上がる。
次いで、めくり盤５が図１０矢印ｂ方向に回動し、その先端部が立ち上がったページの裏側に入り込む。そして、補助盤７が図１０矢印ｃに示すように、上方に持ち上がり、補助盤７の下の紙面が抜けやすい状態になる。なお、補助盤７は内方向へ３０°〜９０°回転していると紙面が補助盤７より抜け易くなる。
図１１矢印ｅ、ｆ、ｇに示すように、立上盤４、めくり盤５および補助盤７がの回転角が大きくなると、押さえ盤２が紙面から外れ、めくり盤５が下側の紙面を押さえ部分５ｃで押さえながら、立ち上がった紙面を右から左へ押す。すると、紙面が斜め上方向に引っ張られ、マット４ｂおよび補助盤７から外れて左ページ側へ送られる。そして、左側に送られた紙面が立上盤３および補助盤６の上に重なる。
前述したように、右側のページが左側に送られる段階では、立上盤３および補助盤６は、静止したままになっている。
その後、図１２に示すように、立上盤３および補助盤６が回動し始める。立上盤３が図１２矢印ｈ方向に回動すると、マット３ｂが紙面から外れ、屈曲部３ｃが紙面に載り上げる。同時に、補助盤６が矢印ｉ方向に回動すると、補助盤６の鍵部６ｃが紙面をすくって押さえ、屈曲部６ｂが紙面から一旦外れる。
このとき、摘み５６は、最大の押し込み位置に達し、押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５および補助盤６、７の回動が止まる。
今までの一連の動きで判るように、補助盤６はもちろんのこと立上盤３、めくり盤５もその独自機能を果たしながら常時紙面を押さえて支える。この結果、本の脱落、紙面の膨らみをコントロールして読みやすく扱いやすい読書機５０を実現することができる。
摘み５６を離すと、復帰スプリング５８によって押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５および補助盤６、７が逆回転を始める（図１３参照）。立上盤４は矢印ｊ方向、押さえ盤２およびめくり盤５は矢印ｋ方向、補助盤７は矢印ｌ方向に回動し、図９の位置まで戻る。また、立上盤３は矢印ｍ方向、補助盤６はｎ方向に回動し、新たな紙面の上に載り上げて図９の位置に戻る。
このように図９〜図１３に示す一連の動作によって右から左へのページめくりが完了する。
一方、ページを左から右にめくる場合には、摘み５６を引っ張ると、押さえ盤２、立上盤３、４、めくり盤５、および補助盤６、７がそれぞれ前述した動作と逆の動作をし、左ページを立ち上げて右側へ送る。
このように読書機５０によれば、読者が摘み５６を操作することで、本Ｂの左右のページを簡単かつ確実にめくることが可能になる。例えば、座った姿勢のみならず、横になった姿勢でも、指先で摘み５６を操作することにより簡単にページをめくることができる。
次に、本発明の第２実施形態を図１４に示す。
第２実施形態は、シーソー式の束押しアームを採用したものである。
図１４に示すように、束押しアーム６０は、支柱６１の軸６１ａに揺動アーム６２が設けられる。揺動アーム６２の中央には、背押しガイド６３が設けられる。揺動アーム６２の先端には支持盤６４Ａ、６４Ｂが取り付けられる。
背押しガイド６３が本Ｂの背を前方へ押す。揺動アーム６２は、左右ページの厚さに応じてバランスをとりながら、左右の表紙面を適度な力で押す。左右の紙面の厚みに差が生じると、厚みの大きい側の支持盤６４が図４で上方へ移動し、厚みの小さい側の支持盤６４が下方へ移動する。これにより、見開き本の紙面が常均一の高さに保たれる。
本発明の第３実施形態を図１５に示す。
第３実施形態は、前後移動式の束押しアームを採用したものである。
束押しアーム７０は、上部横材７１の両端部に支持盤７３、７４が取り付けられる。上部横材７１の中間部には、支柱７２が垂直に固定され、支柱７２の下端部に断面コ字状の背押しガイド７５が設けられる。そして、その支柱７２の後方に押し棒７７が延び、フレーム７６に貫通している。
押し棒７７の後端部にはハンドル７８が設けられる。ハンドル７８を回転させると押し棒７７が前後し、これに連動して支持盤７３、７４および背押しガイド７５が前後移動する。
支持台に本をセットする際、見開き本の表紙に支持盤７３、７４を押し当て、本の背に背押しガイド７５を押し当てる。ハンドル８を回して支持盤７３、７４およびガイド７５を前進させ、本の厚みに合わせて支持盤７３、７４および背押しガイド７５を位置決めする。
このように本の厚みに応じて最初にハンドル位置を設定すれば常に適切な背押しと左右ページの束押しを実現することができる。
図１５矢印に示すように、支持盤７３、７４および背押しガイド７５は、水平方向に首振り可能になっている。また、上部横材７１は、支柱７２に回動可能になっている。これにより、ページめくりの際に支持盤７３、７４および背押しガイド７５が見開き本の左右ページ厚さに応じて最適な姿勢を保つ。
また、支持盤７３、７４には、縦方向に延びる凸条７３ａ、７４ａ（高さ２〜５ｍｍ程度）が形成される。例えば、束押しアーム７０をソフトカバーの本に適用する場合、凸条７３ａ、７４ａが紙面を膨らませる。
束押しアーム７０によれば、左右ページの束と本の背が直接後方から押されることになり、押さえ盤、めくり盤、立上盤および補助盤が紙面に接触しやすくなる。これにより、紙面の立ち上がりがスムーズで、ページを１枚づつ確実にめくることができる。
本発明の第４実施形態を図１６に示す。
第４実施形態は、押さえ盤を前後方向に回動可能にしたものである。
図１６に示すように、押さえ盤８０は、支軸８１によってめくり盤８３に連結されている。押さえ盤８０およびめくり盤８３が支軸８１の周りをそれぞれ回動可能になっている。押さえ盤８０とめくり盤８３と間には、棒状のバネ材８５が掛け渡される。押さえ盤８０とめくり盤８３の図１６で裏側の面にバネ材８５の端部が接着されている。バネ材８５によって押さえ盤８０とめくり盤８３が平面上に連なるように保たれている。
見開き本の左右ページの厚みが異なる場合、左右のページの厚みに応じて押さえ盤８０が支軸８１を中心に図１６前後方向に回動する。これにより、押さえ盤８０は、片方のページに押力が偏ることなく、左右ページの紙面をバランスよく押さえる。このとき、めくり盤８３は回動せず、そのままの状態を保つ。押さえ盤８０が紙面から離れると、バネ材８５の付勢力によって元の位置に戻る。
本発明の第５実施形態を図１７および図１８に示す。
第５実施形態は、上下方向に移動可能な立上盤を採用したものである。
図１７に示すように、読書機９０は、押さえ盤９２、立上盤９３、９４およびめくり盤９５を備える。見開き本Ｂの下端部に立上盤９３、９４が設けられる。立上盤９３、９４には長孔が形成される。これらの長孔の長さ方向に立上盤９３、９４が上下移動するようになっている。押さえ盤９２およびめくり盤９５は、軸９２ａを中心に回動するもので、前記第１実施形態の構成と実質的に同一の構成である。
見開き本Ｂの直ぐ下方には、軸９３ａ、９４ａが固定されている。これらの軸９３ａ、９４ａに立上盤９３、９４の長孔が嵌合する。これらの長孔の長さの範囲で立上盤９３、９４の移動距離が規制されることになる。軸９３ａ、９４ａの下方には、立上盤９３、９４を下方に引っ張る図示されない復帰スプリングが設けられる。
立上盤９３、９４の上端部には、ウレタン等からなるマット９３ｂ、９４ｂおよびマット９３ｃ、９４ｃが固定される。これらのマット９３ｂ、９４ｂおよびマット９３ｃ、９４ｃが見開き本の横幅に合わせて紙面の下端部を押さえる。通常サイズの本を見開き状態でセットする場合には、外側のマット９３ｂ、９４ｂが紙面に接触し、文庫本等の小型サイズの本を見開き状態でセットする場合には、内側のマット９３ｃ、９４ｃが紙面に接触するようになっている。図１７では、マット９３ｂ、９４ｂが紙面の下端部に接触している。
図１７の状態からページを右から左へめくる場合、立上盤９４が図１７矢印に示す方向に移動する。すると、図１８に示すように、マット９４ｂにより紙面に上向きの剪断力が作用し、紙面の上端部が立ち上がって１枚目と２枚目との間に空隙が生じる。この空隙にめくり盤９５の先端が入り込んで、立ち上がった紙面を左側のページに送る。
このように第５実施形態によれば、紙面の上下方向に剪断力を与えることで、立ち上げる紙面の裏側に開放された空隙を生じる。このため、めくり盤９５が紙面の裏側に入りやすくなる。また、紙面の撓みの程度が小さくて済むために、紙面に折れ癖が付きにくく、繰り返しページを確実にめくることができる。
本発明の第６実施形態を図１９に示す。
第６実施形態は、見開き本の上下端部に押さえ盤を採用したものである。
図１９に示すように、読書機１００は、ページ境界部の上側に押さえ盤９２、下側に押さえ盤９６が設けられている。押さえ盤９２および９６は、軸９２ａおよび９６ａにより回動可能になっている。押さえ盤９２および９６の軸９２ａおよび９６ａを挟んで反対側には、めくり盤９５および９７が一体に形成される。めくり盤９５および９７には、それぞれ押さえ部分（押さえ面）９５ｃ、９７ｃが形成されている。すなわち、第６実施形態は、前記第１実施例の押さえ盤およびめくり盤が上下に対称に向き合って設けられた構成である。
立上盤９４により右側の紙面を立ち上げると、図１９矢印に示すように、押さえ盤９２および９６が所定の時間差をもって互いに逆方向に回動し、紙面から外れる。そして、めくり盤９５および９７が、立ち上がった紙面を押して左側に送る。一方、立上盤９３により左側の紙面を立ち上げると、上記とは逆の動作によって立ち上がった紙面を右側に送る。
第６実施形態によれば、左右ページが見開き状態のとき、ページ境界部の紙面が押さえ盤９２、９６により押さえられる。また、ページをめくるときには、ページ境界部の紙面がめくり盤９５、９７の押さえ部分９５ｃ、９７ｃにより押さえられる。すなわち、第６実施形態によれば、ページめくり動作の開始から完了まで常にページ境界部の上下端の紙面を押さえておくことができるため、左右ページの見開き状態がより安定し、本を読みやすく、かつ紙面の立ち上げ動作およびめくり動作を確実に行うことができる。
本発明の第７実施形態を図２０〜図２２に示す。
第７実施形態は、押さえ盤および立上盤を所定の時間差で連動させるスライド部材を採用したものである。
図２０に示すように、スライド部材１１０には、第１係止部１０２、１０３、および第２係止部１０４、１０５が左右対称に設けられている。押し引きケーブル等によりスライド部材１１０を左右方向に移動させると、第１係止部１０２、１０３および第２係止部１０４、１０５が一体にそれぞれ均等な距離だけ移動する。
立上盤９３および９４の下端部には、第１受け部１０６、１０７が形成されている。第１受け部１０６、１０７は、立上盤９３および９４と一体に上下移動する。第１受け部１０６、１０７には、第１係止部１０２、１０３の端面に摺動可能な傾斜面が形成されている。
押さえ盤９６の軸９６ａを挟んで反対側の端部には、第２受け部１０８が設けられている。第２受け部１０８は、軸９６ａの周りを押さえ盤９６と一体に回動するようになっている。なお、図２０〜図２２において、説明の都合上、押さえ盤９６と一体に回動可能なめくり盤９７（図１９参照）は、図示を省略している。
そして、これらの第１係止部１０２、１０３と第１受け部１０６、１０７との間、および第２係止部１０４、１０５と第２受け部１０８との間にあらかじめ所定の間隔が保たれるようにスライド部材１１０の初期位置が設定されている。
図２０矢印に示す方向に、スライド部材１１０が移動を開始すると、まず、第１係止部１０３の端面が第１受け部１０７の傾斜面に当たって立上盤９４を上方に持ち上げる（図２１参照）。次いで、図２１に示すように、第２受け部１０８に第２係止部１０４が当たると、押さえ盤９６が図２１矢印方向に回動し始める。スライド部材１１０がさらに右方向に移動すると、図２２に示すように、立上盤９４は、第１係止部１０３によりさらに上方に持ち上げられ、最上位置に達する。
スライド部材１１０が右から左方向へ移動する場合は、図２０の状態から立上盤９４が静止したまま立上盤９３が上方に持ち上げられ、押さえ盤９６が図２１矢印と逆方向に回動することになる。
第７実施形態によれぱ、スライド部材１１０を右方向または左方向に所定距離だけ移動させることにより、押さえ盤９６、立上盤９３および９４がページめくりのタイミングに合わせてそれぞれ所定の時間差を保って連動する。スライド部材１１０、押さえ盤９６、立上盤９３および９４をユニット化することで、読書機の小型・軽量化を図りやすくなる。
本発明の第８実施形態を図２３に示す。
第８実施形態は、回動可能な中心保持ピンを採用したものである。
図２３に示すように、回転板１２１に中心保持ピン１２２および背押し板１２３が設けられる。中心保持ピン１２２および背押し板１２３は、回転板１２１の直径方向に所定の間隔を保って立ち上げられている。なお、その他の構成は、前記第１実施形態と実質的に同一の構成である。
読書機１２０に本をセットする場合、左右ページの厚みが均等になるように本を見開き状態にし、中心保持ピン１２２と背押し板１２３との間に本の綴じ部を差し込む。このとき、本の見開き側を中心保持ピン１２２、本の背側を背押し板１２３に向け、両者の間で本の綴じ部を挟持する。
左右ページの厚みに差が生じると、軸１２１ａを中心に回転板１２１が回動し、左右ページの紙面の高さが均等になるように、本の背を傾ける。
中心保持ピン１２２については、ピン材に代えて、ワイヤ、紐、糸等のフレキシブルな線材を用いてもよい。ゴム等の弾性のある線材でもよい。このような線材によれば、本の紙面に損傷を与えにくい。また、中心保持ピン１２２を前後方向に移動可能にしてもよい。復帰スプリングによって中心保持ピン１２２が定位置に戻るように付勢しておくとよい。
前記第１〜８実施形態を説明したが、本発明の実施形態はこれらの形態に限定されることなく、種々の変更が可能である。例えば、押さえ盤、立上盤、めくり盤、補助盤等の形状はこれらに限定されるものではなく、同様の機能を備えたものであれば適宜変更してもよい。
支持台における押さえ盤、立上盤、めくり盤および補助盤の配置については、これらの上下関係を逆にしてもよい。
押さえ盤、立上盤、めくり盤および補助盤を駆動するためのラック−ピニオン方式は、駆動手段の一例に過ぎない。
前記実施形態では、押さえ盤とめくり盤が一体に回動する構成であるが、これらをそれぞれ別体にすることもできる。
また、前記実施形態では、左右ページの端部（余白部分）を押さえ盤、立上盤および補助盤で押さえるようにしているが、これらの部材を透明材料で形成すれば、左右ページの端部（余白部分）に限らず、文字に重なった部分を押さえるようにすることも可能である。また、押さえ盤により見開きページの中央部を押さえると、本の保持状態がより安定する。
読書機に使用する本は、特に限定されることなく、各種書籍、例えば、文庫本、雑誌、漫画本、写真集等が挙げられる。
また、読書機を演奏用の楽譜等に適用してもよい。例えば、ケーブルシステムを足踏み式にすることにより、手を使わなくとも、楽譜等のページめくりを行うことが可能になる。
【産業上の利用可能性】  以上説明したように、本発明の読書機によれば、次のような優れた効果を奏する。
（ａ）簡単な操作で確実にページをめくることができるため、読者の負担が大幅に軽減される。
（ｂ）楽な体勢でページをめくることができ、長時間読書をしても疲れにくい。
（ｃ）本を持つ必要がなく、身障者等の読書のためにも役立つ。
（ｄ）簡単な部品の組み合わせによって製造することができ、シンプル化かつ小型・軽量化を図りやすい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年9月19日(2003.9.19)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
前記押さえ手段および前記めくり手段が一体に回動する構成であることを特徴とする読書機。
【請求項５】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
前記めくり手段に、１枚目の紙面のめくり動作に伴って２枚目の紙面を押さえる押さえ部分を設けることを特徴とする読書機。
【請求項６】
（削除）
【請求項７】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
本の綴じ部を保持する中心保持手段を有しており、かつ、この中心保持手段は、
本の綴じ部の見開き側を支持する中心保持ピンと、
本の綴じ部の背側を支持する背押し板と、
前記中心保持ピンと前記背押し板とを所定の間隔に保って回動し、左右ページの紙面の高さが均等になるように本の背を傾ける回転板とを備えたことを特徴とする読書機。
【請求項８】
（削除）
【請求項９】
（削除）
【請求項１０】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミンダで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
見開き本の左右ページの束を後方から支持する束押し手段を有しており、かつ、
前記束押し手段は、左右ページの束の厚みに応じて自在に傾くシーソー式のものであることを特徴とする読書機。
【請求項１１】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
前記遠隔操作手段は、アウターチューブの内側にインナーケーブルを摺動自在に挿入してなる押し引きケーブルであり、手元の押し動作または引き動作によって前記インナーケーブルを駆動して前記連動手段を駆動させるものであることを特徴とする読書機。
【手続補正００２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
めくり終わったページを下送りする場合には、押さえ補助手段の上側にくる紙面を下送り動作によって押さえ補助手段の下側に送る。下送り動作は、例えば、見開き本の上端または下端に隣り合う位置に押さえ補助手段を回動可能に取り付ける。そして、押さえ補助手段が回動しながら下側の紙面から外れるときに、下側の紙面に接触していない押さえ補助手段の他の部分が上側の紙面に載り上げるようにすることで達成される。
押さえ補助手段は、連動手段によってめくり手段のめくり動作に連動させることが望ましいが、別個独立に駆動してもよい。また、押さえ補助手段は、紙面に左右対称な位置に設けるとよい。
押さえ補助手段と紙面との接触範囲については、紙面の立ち上げ方によって最適な範囲が異なる。紙面を上下方向に立ち上げる場合、紙面の端から数ｍｍ程度の比較的狭い幅の範囲を押さえるとよい。紙面を立ち上げるときに押さえ補助手段から紙面が外れやすいからである。このような押さえ補助手段によれば、紙面を上下方向に立ち上げるとき、紙面を押さえた状態から、紙面の上端または下端を跳ね上げることが可能になる。紙面を左右方向に立ち上げる場合は、紙面の端から数十ｍｍ程度の範囲を押さえるとよい。
（１２）本発明の読書機は、本の綴じ部に差し込まれることによって、本の背の中心線を定位置に保持可能な中心保持手段を設けることを特徴としている。
押さえ手段、立ち上げ手段、およびめくり手段による一連の動作を繰り返すと、見開き本の位置がズレてページがめくりにくくなる場合がある。支持手段にクリップ等で本の背を固定することも考えられるが、見開き本を位置決めし、かつ、ページめくり動作を確実に行うには、左右ページの厚みに応じて本の背が左右に自在に傾くような適度な遊びを持たせることが重要である。
本発明では、前記中心保持手段によって、本の背に適度な遊びを持たせながら、見開き本の位置ズレを防止する。すなわち、本の背の中心線（背軸）が定位置に保持されることで、この中心線を軸に本の背が左右ページの厚みの変化に応じて自由に傾く。これにより、押さえ手段、立ち上げ手段、およびめくり手段の各動作を繰り返し確実に行うことが可能になる。
中心保持手段としては、本の見開きの境界部を中心に保持するものであればよく、本の綴じ部に差し込んで本の背を保持することが可能




【手続補正書】
【提出日】平成17年4月13日(2005.4.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
前記押さえ手段および前記めくり手段が一体に回動する構成であることを特徴とする読書機。
【請求項２】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
前記めくり手段に、１枚目の紙面のめくり動作に伴って２枚目の紙面を押さえる押さえ部分を設けることを特徴とする読書機。
【請求項３】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
本の綴じ部を保持する中心保持手段を有しており、かつ、この中心保持手段は、
本の綴じ部の見開き側を支持する中心保持ピンと、
本の綴じ部の背側を支持する背押し板と、
前記中心保持ピンと前記背押し板とを所定の間隔に保って回動し、左右ページの紙面の高さが均等になるように本の背を傾ける回転板とを備えたことを特徴とする読書機。
【請求項４】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
見開き本の左右ページの束を後方から支持する束押し手段を有しており、かつ、
前記束押し手段は、左右ページの束の厚みに応じて自在に傾くシーソー式のものであることを特徴とする読書機。
【請求項５】
本を見開きの状態で支持する支持手段と、
見開き本のページ境界部で左右ページの紙面を押さえる押さえ手段と、
左右ページの端部で紙面を押さえるとともに、紙面に剪断力を与えることによって紙面を立ち上げる立ち上げ手段と、
立ち上がった紙面の裏側に挿入され、本のページをめくるめくり手段と、
前記押さえ手段、前記立ち上げ手段、および前記めくり手段を所定のタイミングで連動させる連動手段と、
前記連動手段に駆動力を伝達する遠隔操作手段とを備えた読書機であって、
前記遠隔操作手段は、アウターチューブの内側にインナーケーブルを摺動自在に挿入してなる押し引きケーブルであり、手元の押し動作または引き動作によって前記インナーケーブルを駆動して前記連動手段を駆動させるものであることを特徴とする読書機。
【請求項６】
請求項１、２、３または４記載の読書機であって、前記遠隔操作手段に代えて、モータ駆動手段が設けられる、読書機。
【国際調査報告】
2004034840.tif 000026
2004034840.tif 000027