(57)【要約】女性用の衛生用品や紙おむつなどを自動的に連続密封し、不特定多数の利用するホテルのトイレや公衆トイレなどに設置する。ゴミが投入されるとモータ（７０）によりフィルム引き出しローラ（５０），（６０）が回転し、フィルムローラ供給ローラ（３０），（４０）からフィルム（３１），（４１）が引き出される、ゴミは、フィルム引き出しローラ（５０），（６０）間を通過することにより、２枚のフィルム（３１），（４１）間に密封される。従って、ゴミを自動的に密封でき、また、清潔感が維持されるため、不特定多数の利用するホテルのトイレや公衆トイレなどに設置するのに適する。
2005037684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔離間して回転可能に並列配置された２本のフィルム供給ローラを具備したパッケージ装置であって、
回転することにより前記各フィルム供給ローラからフィルムを引き出し、常態において、引き出された各フィルムを介して周面が接するように並列配置される２本のフィルム引き出しローラと、
前記各フィルム引き出しローラを回転させる駆動部と
を具備し、
前記各フィルム供給ローラ間で処理対象物を受け入れ、前記駆動部により各フィルム引き出しローラを回転させ、各フィルム引き出しローラ間を処理対象物が通過することにより、該処理対象物を各フィルム間に封入可能であると共に、
前記各フィルム引き出しローラの少なくとも一方が、各フィルム引き出しローラ間を処理対象物が通過する際に該処理対象物により弾性変形する周面を備え、前記各フィルムを処理対象物の表面に沿って密着させながら封入可能であることを特徴とするパッケージ装置。
【請求項２】
前記各フィルム引き出しローラ間を処理対象物が通過すると、該処理対象物の両側に位置する各側縁と、該処理対象物を挟んだフィルムの進行方向前後位置とが密着される構成であることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置。
【請求項３】
前記駆動部が各フィルム引き出しローラのそれぞれに対応して設けられ、各駆動部により、共に回転駆動する構成であることを特徴とする請求項１又は２記載のパッケージ装置。
【請求項４】
前記処理対象物の通過に伴って弾性変形する周面を備えた少なくとも一方の前記フィルム引き出しローラが、回転軸に支持されたスポンジ又はゴムを備えてなることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置。
【請求項５】
前記各フィルム引き出しローラが、弾性部材により常態において互いに接近方向に付勢されており、フィルム引き出しローラを離間させる方向に所定以上の負荷が働いた場合には、少なくとも一方のフィルム引き出しローラが離間する構成であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のパッケージ装置。
【請求項６】
少なくとも一方の前記フィルム供給ローラに巻回されたフィルムは、少なくとも側縁に粘着層が形成された粘着フィルムであることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置。
【請求項７】
前記各フィルム供給ローラに巻回されたフィルムが、前記各フィルム引き出しローラ間を通過することにより静電気作用により密着するプラスチックフィルムであることを特徴とする請求項１又は６記載のパッケージ装置。
【請求項８】
前記一方のフィルム引き出しローラの長手方向両端部の周面に、フィルム引き出しローラ間を通過するフィルム同士を溶着させるヒータ部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置。
【請求項９】
さらに、前記フィルム引き出しローラの長手方向に沿って、長手方向両端部の周面に形成されたヒータ部間を連通する直線状のヒータ部が形成されていることを特徴とする請求項８記載のパッケージ装置。
【請求項１０】
処理対象物が、前記各フィルム供給ローラと前記各フィルム引き出しローラとの間でそれぞれ引き出されたフィルム間に位置するか否かを検知する検知手段を備え、該検知手段により処理対象物を検知した場合に、前記フィルム引き出しローラを回転させる駆動部に駆動信号を出力する構成であることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置。
【請求項１１】
ゴミ収容部の上部に配置され、前記処理対象物となるゴミを前記各フィルム引き出しローラ間を通過させることにより、各フィルム間に封入してゴミ収容部に収容可能であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１に記載のパッケージ装置。
【請求項１２】
ゴミを収容するゴミ収容部とを備えたゴミ箱において、
前記ゴミ収容部の上部に、請求項１〜１０のいずれか１に記載のパッケージ装置を配設し、パッケージ装置に設けた投入口から投入される処理対象物となるゴミを、前記各フィルム間に封入してゴミ収容部に収容可能であることを特徴とするゴミ箱。
【請求項１３】
前記ゴミ収容部におけるフィルム供給ローラの長手方向に沿った幅が、該フィルム供給ローラから供給されるフィルムの幅と略同じであることを特徴とする請求項１２記載のゴミ箱。
【請求項１４】
前記パッケージ装置とゴミ収容部とが複数設けられていることを特徴とする請求項１２又は１３記載のゴミ箱。
【請求項１５】
前記パッケージ装置に複数の投入口が設けられ、各投入口ごとに、前記各フィルム供給ローラ及び前記各フィルム引き出しローラが設けられていることを特徴とする請求項１２〜１４のいずれか１に記載のゴミ箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、パッケージ装置及び該パッケージ装置を用いたゴミ箱の技術に関する。
【背景技術】  例えば、非特許文献１に掲載されているゴミ箱は、筒状の袋がゴミ箱内のカセットに保持されており、ヒータの配設位置よりも下方まで手でゴミを押し込み、ゴミ箱の外側に設置されたレバーを手動操作して、ヒータの熱により溶断し、紙おむつや衛生用品などのゴミを１つずつ分断して密封する機構である。かかるゴミ箱によれば、各ゴミが１つずつ密封されるため、臭いの漏れが少なく、ゴミ箱内のゴミを最終的に処分する際にも衛生的であるという利点を有する。
【非特許文献１】ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｇｒｅｅｎｌｉｆｅ−ｗｅｂ．ｃｏ．ｊｐ  株式会社グリーンライフ、ホームページ、「電気式臭い密封ゴミ箱」
【特許文献１】特開２０００−２４７４０１号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５８６２２４号公報
【特許文献３】実用新案登録第２５８６２１５号公報
【特許文献４】特許第２５４３５６２号公報
【特許文献５】特許第３２８７９２９号公報
【特許文献６】実開平３−９３０２号公報
しかし、非特許文献１に記載のゴミ箱においては、次のような問題点がある。まず、ゴミを袋に密封する際、ヒータの配設位置よりも下方まで手でゴミを押し込む必要があり面倒である。しかも、手で押し込んだ後、ゴミ箱の外側に設置されたレバーを操作し、１つずつ手作業によりパッケージを行う必要があり、多くの手間を要する。当然、ゴミの量が増大すれば、その分作業量も増えていくことになり、決して効率的とはいえない。
また、自宅で使用する場合には、上記のようなゴミの押し込み作業や手動によるレバー操作も衛生上気にならないが、ホテルのトイレや駅などの公衆トイレ等に設置した場合には、利用者が不潔感を感じ、このような作業を行わない可能性が高い。従って、上記したゴミ箱は不特定多数の人が利用する公衆トイレなどには不向きである。
また、特許文献１〜５では、予め筒状に成形されたフィルムを用い、隣接するゴミ間に位置するフィルム部分を捻って各ゴミを密封していく技術が開示されている。しかしながら、これらも、非特許文献１のものと同様に、ゴミを１つずつ押し込んでいく必要があり、手間がかかる。
これに対し、特許文献６には、対向配置したフィルム供給ローラから供給されるフィルム間にゴミを収容し、操作棒を用いて、ゴミの前後位置を密着させる汚物入れが開示されている。しかしながら、特許文献６に開示されたものは、フィルムの側縁を密着させる手段については何ら開示されていない。特許文献６に開示された２本の操作棒では、対向配置された２枚のフィルムの側縁を、ゴミを挟んだ状態で密着させることは不可能である。この種のゴミ箱は臭気の漏れを防止するために、フィルムによって密封しているのであるが、特許文献６のものでは、臭気の漏れ防止を図ることはできない。
さらに、非特許文献１、特許文献１〜５のいずれも、ゴミの周囲に位置するフィルム部分を密着させてゴミを封入するだけであり、ゴミとフィルムとの間に空気が入り込んだまま、ゴミ収容部に収容されていく構成である。空気が入り込んだ状態では、ゴミ収容部に収容されるゴミの分量がその分減り、ゴミ収容量の効率性の点で問題があり、メンテナンス頻度も多くなる。
本発明は上記に鑑みなされたものであり、女性用の衛生用品や紙おむつなどを密封して処分することができると共に、これらを自動的に連続密封でき、しかも、フィルムを処理対象物の表面に密着させる脱気機能を備え、フィルムで密封しているにも拘わらず、フィルムで密封処理しない場合と比較して、処理対象物の収容量を減少させることがなく、特に、不特定多数の利用するホテルのトイレや公園や駅等の公衆トイレなどに設置するのに適するパッケージ装置及び該パッケージ装置を用いたゴミ箱を提供することを課題とする。
【発明の開示】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、所定間隔離間して回転可能に並列配置された２本のフィルム供給ローラを具備したパッケージ装置であって、
回転することにより前記各フィルム供給ローラからフィルムを引き出し、常態において、引き出された各フィルムを介して周面が接するように並列配置される２本のフィルム引き出しローラと、
前記各フィルム引き出しローラを回転させる駆動部と
を具備し、
前記各フィルム供給ローラ間で処理対象物を受け入れ、前記駆動部により各フィルム引き出しローラを回転させ、各フィルム引き出しローラ間を処理対象物が通過することにより、該処理対象物を各フィルム間に封入可能であると共に、
前記各フィルム引き出しローラの少なくとも一方が、各フィルム引き出しローラ間を処理対象物が通過する際に該処理対象物により弾性変形する周面を備え、前記各フィルムを処理対象物の表面に沿って密着させながら封入可能であることを特徴とするパッケージ装置を提供する。
請求項２記載の本発明では、前記各フィルム引き出しローラ間を処理対象物が通過すると、該処理対象物の両側に位置する各側縁と、該処理対象物を挟んだフィルムの進行方向前後位置とが密着される構成であることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置を提供する。
請求項３記載の本発明では、前記駆動部が各フィルム引き出しローラのそれぞれに対応して設けられ、各駆動部により、共に回転駆動する構成であることを特徴とする請求項１又は２記載のパッケージ装置を提供する。
請求項４記載の本発明では、前記処理対象物の通過に伴って弾性変形する周面を備えた少なくとも一方の前記フィルム引き出しローラが、回転軸に支持されたスポンジ又はゴ厶を備えてなることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置を提供する。
請求項５記載の本発明では、前記各フィルム引き出しローラが、弾性部材により常態において互いに接近方向に付勢されており、フィルム引き出しローラを離間させる方向に所定以上の負荷が働いた場合には、少なくとも一方のフィルム引き出しローラが離間する構成であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のパッケージ装置を提供する。
請求項６記載の本発明では、少なくとも一方の前記フィルム供給ローラに巻回されたフィルムは、少なくとも側縁に粘着層が形成された粘着フィルムであることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置を提供する。
請求項７記載の本発明では、前記各フィルム供給ローラに巻回されたフィルムが、前記各フィルム引き出しローラ間を通過することにより静電気作用により密着するプラスチックフィルムであることを特徴とする請求項１又は６記載のパッケージ装置を提供する。
請求項８記載の本発明では、前記一方のフィルム引き出しローラの長手方向両端部の周面に、フィルム引き出しローラ間を通過するフィルム同士を溶着させるヒータ部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置を提供する。
請求項９記載の本発明では、さらに、前記フィルム引き出しローラの長手方向に沿って、長手方向両端部の周面に形成されたヒータ部間を連通する直線状のヒータ部が形成されていることを特徴とする請求項８記載のパッケージ装置を提供する。
請求項１０記載の本発明では、処理対象物が、前記各フィルム供給ローラと前記各フィルム引き出しローラとの間でそれぞれ引き出されたフィルム間に位置するか否かを検知する検知手段を備え、該検知手段により処理対象物を検知した場合に、前記フィルム引き出しローラを回転させる駆動部に駆動信号を出力する構成であることを特徴とする請求項１記載のパッケージ装置を提供する。
請求項１１記載の本発明では、ゴミ収容部の上部に配置され、前記処理対象物となるゴミを前記各フィルム引き出しローラ間を通過させることにより、各フィルム間に封入してゴミ収容部に収容可能であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１に記載のパッケージ装置を提供する。
請求項１２記載の本発明では、ゴミを収容するゴミ収容部とを備えたゴミ箱において、
前記ゴミ収容部の上部に、請求項１〜１０のいずれか１に記載のパッケージ装置を配設し、パッケージ装置に設けた投入口から投入される処理対象物となるゴミを、前記各フィルム間に封入してゴミ収容部に収容可能であることを特徴とするゴミ箱を提供する。
請求項１３記載の本発明では、前記ゴミ収容部におけるフィルム供給ローラの長手方向に沿った幅が、該フィルム供給ローラから供給されるフィルムの幅と略同じであることを特徴とする請求項１２記載のゴミ箱を提供する。
請求項１４記載の本発明では、前記パッケージ装置とゴミ収容部とが複数設けられていることを特徴とする請求項１２又は１３記載のゴミ箱を提供する。
請求項１５記載の本発明では、前記パッケージ装置に複数の投入口が設けられ、各投入口ごとに、前記各フィルム供給ローラ及び前記各フィルム引き出しローラが設けられていることを特徴とする請求項１２〜１４のいずれか１に記載のゴミ箱を提供する。
【発明の効果】
本発明によれば、フィルム引き出しローラの回転により、２つのフィルム供給ローラから２枚のフィルムを引き出し、該２枚のフィルム間に処理対象物を密封する構成である。従って、処理対象物の密封を所定長のフィルムを利用して連続的に密封することができ、多数の処理対象物を密封するのに適している。しかも、少なくとも一方のフィルム引き出しローラの周面形状が処理対象物の通過時に弾性変形する。このため、２本のフィルム引き出しローラが、常態において、引き出された各フィルムを介して周面が接するように並列配置されているにも拘わらず、該２本のフィルム引き出しローラ間に処理対象物を通過させることでき、これにより、処理対象物の周囲を確実に密着させ、臭気の外部への漏れを防止できるため、本発明のパッケージ装置をゴミ箱に用いると好適である。特に、フィルム引き出しローラを回転駆動させるだけで、投入されたゴミを自動的に連続密封できるため、清潔感を維持でき、不特定多数の利用するホテルのトイレや公衆トイレなどに設置するのに適する。
また、処理対象物の通過時に少なくとも一方のフィルム引き出しローラが弾性変形することから、その弾性力によってフィルムを処理対象物の表面に押し付け、処理対象物を圧縮することもできるため、フィルム間の空気を脱気しながら密封でき、空気の混入を少なくし、嵩張りを小さくできる。このため、ゴミ収容部に収容された際に空気により収容量が減少することを防止できる。
また、各フィルム引き出しローラのいずれにも駆動部を連結し、いずれのローラも回転駆動させることによって処理対象物の引き込み力を増すことができ、より円滑な回転動作を確保できる。また、引き込み力が増すため、フィルムにより密封された新たな処理対象物が、ゴミ収容部内に既に収容されている処理対象物に押し付けられるようにして収容されていく。この結果、フィルムによって被覆されているにも拘わらず、ゴミ収容部の収容量が減少することはほとんどなく、むしろ、収容効率を増すことができる。
さらに、ゴミ収容部として、フィルム供給ローラの長手方向に沿った幅が、該フィルム供給ローラから供給されるフィルムの幅と略同じ、すなわち、同じかやや大きい程度で構成すると、ゴミ収容部内に、フィルムによって密封された処理対象物が折り畳まれるように収容されるため、ゴミ収容効率がより向上する。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の一の実施形態に係るパッケージ装置の構造を示す斜視図である。
図２は、本発明の一の実施形態に係るパッケージ装置の構造を示す側面図である。
図３は、本発明の一の実施形態に係るパッケージ装置を用いたゴミ箱を示す概略図である。
図４は、ヒータ付きのフィルム引き出しローラの構成を説明するための図である。
図５は、投入口を複数備えたゴミ箱を示す図である。
図６は、投入口を奥行き方向に設けた薄型のゴミ箱を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、図面に示した本発明の実施形態に基づき、本発明をさらに詳細に説明する。
図１は、本発明の一の実施形態に係るパッケージ装置１０の構造を示す斜視図であり、図２はパッケージ装置１０の側面図である。これらの図に示したように、本実施形態のパッケージ装置１０は、枠部材２０、フィルム供給ローラ３０，４０、フィルム引き出しローラ５０，６０及びモータ（駆動部）７０を有して構成される。
枠部材２０は、フィルム供給ローラ３０，４０及びフィルム引き出しローラ５０，６０を回転可能に軸支できるものであればよく、その構造及び形状は限定されるものではない。本実施形態では、図１に示したように、正面板部２１、背面板部２２及び対向する２つの側板部２３，２３を備えたものを用いており、対向する側板部２３，２３間に各ローラ３０〜６０を回転可能に掛け渡し配設している。また、図３に示すように、本実施形態のパッケージ装置１０を、例えばゴミ箱に適用する場合には、下端開口部２５をゴミ収容部１００の上部に取り外し可能に装着し、該下端開口部２５とゴミ収容部１００の上端開口部１０１とが連通するように用いる。枠部材２０の任意の位置、例えば、上面には、投入口２４が形成されており、該投入口２４から処理対象物としてのゴミが投入されると、上記下端開口部２５を経て、ゴミ収容部１００に収容される。なお、投入口２４は、処理対象物を上記フィルム供給ローラ３０，４０間に送り込むことができるように設けられていればよく、その形成位置や構造は限定されるものではない。
フィルム供給ローラ３０，４０は、上記したように枠部材２０の側板部２３，２３間に掛け渡されると共に、互いに所定間隔離間して並列に対向配置され、処理対象物であるゴミが、対向するフィルム供給ローラ３０，４０間を通過可能に設けられている。フィルム供給ローラ３０，４０は、両者間に投入される処理対象物を密封するためのフィルムを供給するものであり、所定長で所定幅のフィルム３１，４１が巻回されている。フィルム３１，４１の種類、材質は限定されるものではないが、処理対象物を挟み込むようにして密封するものであるため、対向するフィルム面同士が接合した際に密着する性質を有する必要がある。
例えば、プラスチックフィルムを用い、静電気作用により互いに密着させるようにしてもよいし、フィルム３１，４１のうちの少なくとも一方のフィルムとして、好ましくは両方のフィルムとして、少なくとも側縁に粘着層を形成したフィルム（粘着フィルム）を用いることもできる。このような粘着フィルムを用いることにより、フィルム３１，４１同士の密着性を高めることができる。本実施形態では、一方のフィルム３１及び他方のフィルム４１共に粘着フィルムを用いている。なお、粘着層は、上記のように、例えば、いずれかのフィルム３１，４１の少なくとも側縁に設けることにより、両者間に処理対象物を密封することができるが、フィルム３１，４１の引き出し方向（進行方向）に所定間隔ごとに、幅方向に沿ってライン状に設けることも可能である。これにより、処理対象物を挟んだフィルム３１，４１の引き出し方向（進行方向）前後位置も密着させることができ、処理対象物ごとにより確実に密封することができる。但し、処理対象物の大きさに拘わらず、処理対象物の表面にさらに確実に密着できる点で、フィルム３１，４１の少なくとも一方の対向面、好ましくは両方の対向面の全面に粘着層を形成することがより好ましい。
フィルム引き出しローラ５０，６０は、上記枠部材２０の側板部２３間であって、フィルム供給ローラ３０，４０に対し、フィルム３１，４１を引き出したい方向に離間して略平行に、すなわち、本実施形態では、フィルム供給ローラ３０，４０の下方に離間して略平行に掛け渡される。フィルム引き出しローラ５０，６０同士は、両者間を通過するフィルム３１，４１を介して互いの周面が接するように並列に対向配置されている。フィルム引き出しローラ５０，６０は、両者間にフィルム３１，４１を挟み込み、互いに内向きに、すなわち、図２の側面図において一方のフィルム引き出しローラ５０が反時計方向に、他方のフィルム引き出しローラ６０が時計方向に回転することにより、フィルム３１，４１をフィルム供給ローラ３０，４０から引き出し、フィルム３１，４１同士を密着させるものである。
フィルム引き出しローラ５０，６０はかかる機能を果たすものであればよい。但し、フィルム引き出しローラ５０，６０は、上記のように常態において周面を近接させて配置されるものであるため、両者間を通過する処理対象物の厚みを吸収する必要がある。従って、フィルム引き出しローラ５０，６０のうちの少なくとも一方は、周面形状が処理対象物の通過に伴って弾性変形するものを用いる必要がある。本実施形態では、フィルム引き出しローラ５０，６０のいずれも、回転軸５１，６１の周囲にスポンジから形成された円筒部材５２，６２を装着して形成している。なお、円筒部材５２，６２としては、スポンジに限らず、ゴムを用いることもできる。このように円筒部材５２，６２は、ゴミ等の処理対象物の通過に伴って弾性変形するため、ゴミ等の表面形状にフィットする。従って、ゴミ等を圧縮して嵩張りを小さくできると共に、フィルム３１，４１間に残る空気量を少なくする脱気作用を伴うため、ゴミ収容部１００内での収容効率を向上させることができる。
フィルム引き出しローラ５０，６０の少なくとも一方の端部間には、弾性部材としてのバネ（図示せず）が掛け渡されており、両者を常態において接近方向に付勢している。これにより、フィルム引き出しローラ５０，６０を離間させる方向に所定以上の負荷が働いた場合、例えば、基準以上の体積のゴミが投入された場合や人為的に大きな力が加わった場合などには、両者が離間するため、モータ７０への過負荷を防止し、故障を低減することができる。
モータ７０は、枠部材２０内の正面板部２１と他方のフィルム引き出しローラ６０との隙間に配設されている。モータ７０の出力軸、ギヤ等の回転出力部と他方のフィルム引き出しローラ６０の回転軸６１との間に駆動ベルト７１を掛け回し、モータ７０の動力が他方のフィルム引き出しローラ６０に伝達される構成となっている。なお、モータ７０の配設位置は限定されるものではなく、枠部材２０内で空いているスペースに配置すればよい。また、モータ７０の配設位置によっては、駆動ベルト７１を介することなく、いずれかのフィルム引き出しローラ５０，６０にモータ７０の回転出力部が直接連結する構成とすることもできる。モータ７０の電源は任意であるが、本実施形態では、電池８０を用いている。なお、モータ７０を駆動させる電源として、コンセントから供給することも可能である。但し、電池８０をモータ７０の電源とすれば、パッケージ装置１０の設置場所周辺にコンセントが無い場合にコードレスとして利用でき、また、持ち運びにも便利である。
また、図１においては、駆動部としてのモータ７０を他方のフィル厶引き出しローラ６０の回転軸６１に連結しているのみであるが、図示しない他のモータを設け、一方のフィルム引き出しローラ５０の回転軸５１に連結することで、２本のフィルム引き出しローラ５０，６０を、２つのモータ（駆動部）によってそれぞれ内向き方向に回転駆動させる構成とすることが好ましい。これにより、フィルム３１，４１の引き込み力が強くなり、処理対象物をより確実にフィルム引き出しローラ５０，６０間に移送することができる。また、引き込み力が強くなるため、新たにフィルム３１，４１間に密封された処理対象物は、フィルム引き出しローラ５０，６０間から抜け出すと、既にゴミ収容部１００内に収容されている処理対象物に押し付けられるようにして、ゴミ収容部１００内に収容されていく。従って、ゴミ収容部１００の収容効率をさらに向上させることができる。
モータ７０の駆動スイッチは任意であるが、本実施形態では、側板部２４に光センサなどの検知手段８１を設けている。この検知手段８１により、処理対象物であるゴミが、フィルム供給ローラ３０，４０間を通過し、フィルム３１，４１間に位置するか否かを検知する。検知手段８１がゴミを検知するとモータ７０に駆動信号を出力し、フィルム引き出しローラ５０，６０を回転させる。また、検知手段としては、フィルム引き出しローラ５０，６０上にゴミが載ったか否かを検知する重量センサを用いることも可能である。このように、光センサ等の検知手段８１を用いると、ゴミを投入するだけで自動的に処理することができるが、押しボタン等のスイッチを付設して、該スイッチを操作してモータ７０を駆動させる構成とすることもできる。
次に、本実施形態に係るパッケージ装置１０の作用を説明する。パッケージ装置１０は、例えば、枠部材２０の下端開口部２５を、図３に示したように、ゴミ収容部１００の上端開口部１０１に連通するように装着し、ゴミ箱１１０として使用される。初期設定として、フィルム供給ローラ３０，４０の各フィルム３１，４１の各先端部をフィルム引き出しローラ５０，６０間に挟みこんでおく。
パッケージ装置１０の投入口２４からゴミが投入されると、光センサ等の検知手段８１がゴミを検知し、モータ７０へ駆動信号を出力する。モータ７０は駆動信号を受信すると、回転を開始する。そして、モータ７０の回転は駆動ベルト７１から他方のフィルム引き出しローラ６０へ伝達され、これに接している一方のフィルム引き出しローラ５０と共に回転を開始する。
まず、各フィルム３１，４１の先端部同士は、２つのフィルム引き出しローラ５０，６０によって密着することにより、接合する。フィルム３１，４１は、フィルム引き出しローラ５０，６０間を通過することにより、側縁同士が接合していく。この間に、投入されたゴミがフィルム引き出しローラ５０，６０間を通過するが、通過時においては、フィルム引き出しローラ５０，６０の円筒部材５２，６２が、ゴミの形状に沿って弾性変形し、その厚みを吸収しながら押圧するため、脱気しつつゴミの周囲（表面）にフィルム３１，４１を密着させていく。フィルム引き出しローラ５０，６０が１回転もしくは所定回数回転し、ゴミがフィルム引き出しローラ５０，６０の下方に送り込まれると、再び、フィルム引き出しローラ５０，６０によってフィルム３１，４１同士が、例えば静電気作用により、あるいは粘着層により直接接合される。
この結果、ゴミは、フィルム３１，４１により密封された状態で収容部１００内に収容されていく。再度、ゴミが投入された場合にも、上記した作用を繰り返し、次々に、ゴミを密封していく。従って、臭気の外部への漏れが防止される。この場合、フィルム３１，４１の先端部以外に、側縁のみを密着させるようにした場合であっても、フィルム引き出しローラ５０，６０同士が常態において接しているため、臭気の外部への漏れは少ない。但し、ゴミを挟んだ前後位置も密着させる構成とすることが好ましいことは上記したとおりである。なお、モータ７０は、例えば、検知手段８１によりゴミが検知されなくなってから所定時間経過した時点で停止するように設定される。このように、本実施形態によれば、任意の長さを備えたフィルム３１，４１を用いてこれらを引き出しながらゴミを密封していく構成であるため、ゴミを自動的に連続密封でき、不特定多数の利用するホテルのトイレや公衆トイレなどに設置するのに適する。
ゴミは各フィルム３１，４１が全て消費されるまで処理することができるが、ゴミ収容部１００の収容量に応じて途中でフィルム３１，４１を切断し、廃棄することもできる。
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではない。上記した説明では、フィルム３１，４１同士を静電気作用又は粘着により密着させる場合を例示しているが、図４に示したように、いずれか一方のフィルム引き出しローラとして、ヒータ付きのフィルム引き出しローラ２００を用い、フィルム３１，４１同士を溶着する構成とすることもできる。ヒータ付きのフィルム引き出しローラ２００としては、例えば、長手方向両端に円盤状の端壁部２１１，２１２を備えた回転軸２１０と、該端壁部２１１，２１２間に装着される円筒部材２２０とを有し、端壁部２１１，２１２の周面にニクロム線などからなるヒータ部２３０，２３１を設けたものを用いることができる。これにより、例えば、一方のフィルム３１の側縁がヒータ部２３０，２３１に接することにより、他方のフィルム４１の側縁に溶着させることができる。
また、図４に示したように、長手方向の両端に形成したヒータ部２３０，２３１同士を連通し、円筒部材２２０に形成した切り欠き部２２１から外面に臨むように直線状のヒータ部２３２を設けることが好ましい。これにより、フィルム３１，４１を、該直線状のヒータ部２３２により幅方向に線状に溶着することができる。従って、かかる構造とした場合には、フィルム引き出しローラ２００が１回転することにより、投入されたゴミを挟んだ進行方向の前後を溶着し、密封することができる。なお、図において、２４０，２４１はリング電極であり、該リング電極２４０，２４１を介して上記ヒータ部２３０，２３１，２３２に通電される。
また、円筒部材２２０として、スポンジやゴム等からなるものを用い、周面が弾性変形可能な構成とすることが好ましいことは上記と同様である。但し、ヒータ用の電源が不要であること、及びより安価に製作できることから、上記実施形態で説明したように、フィルム３１，４１同士を静電気作用又は粘着により密着させる構造とすることが好ましい。
また、図３に示した態様では、ゴミの投入口２４を備えたパッケージ装置１０とゴミ収容部１００とを一つずつ用いているが、これらを複数ずつ用いることもできる。
また、ゴミ収容部１００におけるフィルム供給ローラ３０，４０の長手方向に沿った幅を、該フィルム供給ローラ３０，４０から供給されるフィルム３１，４１の幅と略同じ、すなわち、同じかやや大きい程度で構成すると、ゴミ収容部１００内に、フィルム３１，４１によって密封された処理対象物の側縁がゴミ収容部１００の内壁に規制されながら収容されるため、収容方向がゴミ収容部１００内で左右にずれることを抑制でき、連続的に折り畳まれるように収容できる。この結果、ゴミ収容効率がより向上する。
例えば、図５に示したように、ゴミ収容部１００の横方向の幅を、処理対象物の幅の２倍以上とし、パッケージ装置１０に並列的に２つの投入口２４を設け、ゴミ収容部１００内を２室に仕切る仕切壁（図示せず）を設け、各室の横方向の幅がフィルム３１，４１の幅と略同じに設定すると、フィルム３１，４１によって密封された処理対象物が左右にずれることを抑制し、収容方向が安定するため、連続的に折り畳まれるように収容され、収容効率が向上する。この場合、フィルム供給ローラ３０，４０、フィルム引き引き出しローラ５０，６０は、いずれも、パッケージ装置１０の幅方向に沿って１本ずつ設ける一方で、フィルム供給ローラ３０，４０には、それらの長手方向に、各室に対応して２つずつのフィルム（ロール状のもの）を支持させた構成とすることもできる。但し、かかる構成とすると、一方の投入口２４のみから処理対象物としてのゴミが投入された場合でも、他方の投入口２４に対応するフィルムも引き出されてしまうため無駄が生じる。従って、図５のように投入口２４を複数箇所設ける場合には、それぞれに対応して、フィルム供給ローラ３０，４０及びフィルム引き出しローラ５０，６０の機構を設け、ゴミが投入された投入口２４に対応したローラ３０，４０，５０，６０のみが動作する構成とすることが好ましい。
また、図６に示したように、ゴミ収容部１００を横方向の長さが長く、奥行き方向の長さがそれよりも短い薄型に形成すると共に、ゴミ投入口２４を奥行き方向に長くなるように形成し、フィルム供給ローラ３０，４０及びフィルム引き出しローラ５０，６０の長手方向を奥行き方向に沿わせて配置する。また、ゴミ収容部１００内の奥行き方向の長さは、フィルム供給ローラ３０，４０から供給されるフィルムの幅と略同じに設定する。これにより、ゴミ収容部１００内に収容されるゴミは、ゴミ収容部１００の奥行き方向に対峙する内壁に規制され、図６において想像線で示したように、ゴミ収容部１００の横方向に沿った形態で連続的に折り畳まれ、効率よく収容できる。特に、ゴミとしてほぼ同種類のものが投入される場合、例えば、女性の生理用ナプキンなどが投入されるトイレの各ブース内に設置されるゴミ箱（汚物入れ）の場合には、投入されるゴミの大きさがほぼ決まっているため、このようにゴミ収容部１００のサイズを限定することにより、薄型でありながら、ゴミの収容量を所定以上に維持でき、トイレブースなどのように、狭い設置空間に配置するのに適するゴミ箱を提供できる。
なお、上記した説明では、パッケージ装置１０をゴミ箱に付設した例を示しており、本発明はゴミ箱に用いるのに適しているが、例えば、食品などを自動密封するために使用することも可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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