(57)【要約】回線の疎通確認、品質確認、及び故障箇所探索等の試験を行うノード装置に関し、外部の試験装置を用いることなく、運用中の全データを用いた回線試験を行うこと、また、非運用時における回線試験を行う。マスタノード装置において、光波長分波器が、リモートノード装置でループバックされた第１の運用信号を受信して分波し、この第１の運用信号に基づき、回線品質検査部が回線の品質を検査するように構成し、第１の運用信号がリモートノード装置又は中継ノード装置から受信する第２の運用信号とは異なる光波長に割り当てられているようにする。また、マスタノード装置において、第１の運用信号の代わりに試験信号をリモートノード装置に送信する試験信号生成部をさらに備える。
2004070975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモートノード装置へ送信され該リモートノード装置でループバックされた第１の運用信号を受信して分波する光波長分波器と、
該分波された該第１の運用信号に基づき回線の品質を検査する回線品質検査部を備え、
該第１の運用信号が、該リモートノード装置又は中継ノード装置から受信する第２の運用信号とは異なる光波長に割り当てられていることを特徴としたマスタノード装置。
【請求項２】
マスタノード装置から受信した第１の運用信号を自装置でループバックするループバック部と、
該第１の運用信号とこの第１の運用信号とは異なる光波長に割り当てられた第２の運用信号とを合波して該マスタノード装置に送信する光波長合波器を備えたことを特徴とするリモートノード装置。
【請求項３】
請求の範囲２において、
該ループバック部は、該第１の運用信号を、該第２の運用信号とは異なる光波長に変換する波長割当部を含むことを特徴としたリモートノード装置。
【請求項４】
請求の範囲２において、
該第１の運用信号と第２の運用信号が予め異なる光波長に割り当てられていることを特徴としたリモートノード装置。
【請求項５】
リモートノード装置でループバックされた第１の運用信号を分波する光波長分波器と、
該分波された第１の運用信号と、この第１の運用信号とは異なる光波長に割り当てられた第２の運用信号とを合波してマスタノード装置に向けて出力する光波長合波器を備えたことを特徴とする中継ノード装置。
【請求項６】
請求の範囲５において、
該光波長分波器と該光波長合波器の間に、該第１の運用信号を該第２の運用信号とは異なる光波長に変換する波長割当部をさらに備えたことを特徴とする中継ノード装置。
【請求項７】
請求の範囲５において、
該第１の運用信号と該第２の運用信号が予め異なる光波長に割り当てられていることを特徴とする中継ノード装置。
【請求項８】
請求の範囲１において、
該第１の運用信号の代わりに試験信号を該リモートノード装置に送信する試験信号生成部をさらに備えたことを特徴とするマスタノード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明はノード装置に関し、特に、光回線の疎通確認、品質確認、及び故障箇所探索等の試験を行うノード装置に関するものである。
近年、通信技術の急速な進展に伴い、高速マルチメディア情報を伝送する光回線の信頼性が益々要求されて来ている。この信頼性を維持するためには、光回線の疎通確認、品質確認、及び故障箇所探索等の試験は重要である。
【背景技術】  図５は、従来のノード装置１００ｚの構成を示しており、このノード装置１００ｚは、回線２００＿１からの光信号の運用信号７１０＿１を電気信号に変換する光／電気変換器２０＿１と、この電気信号の運用信号７１０＿１に必要な処理を行って出力する装置機能部１０ｚと、この装置機能部１０ｚから出力された電気信号を光信号に変換する電気／光変換器３０＿１と、光信号に変換された運用信号７１０＿１又は外部の試験信号発生装置３００からの試験信号８１０のいずれかを選択して回線２００＿３に出力するスイッチ９１を備えている。
さらに、ノード装置１００ｚは、回線２００＿４からの光信号を、光／電気変換器２０＿２又は外部の試験信号検査装置４００のいずれかを選択して与えるスイッチ９２と、装置機能部１０ｚで処理された運用信号７１０＿２、及び光／電気変換器２０＿１からの運用信号７１０＿１のいずれかを選択して切り換えて出力するスイッチ９０と、スイッチ９０で選択された運用信号を光信号に変換して回線２００＿２に出力する電気／光変換器３０＿２を備えている。
装置機能部１０ｚは、オーバヘッドモニタ１１ｚを含み、このオーバヘッドモニタ１１ｚは、運用信号７１０＿１のオーバヘッドに含まれる制御信号９３０に基づきスイッチ９０の選択を制御する。
図６は、従来のノード装置１００ｚ及び回線で構成されたネットワークにおける従来のループバック回線試験方式を示している。
ネットワークは、ノード装置１００ｚ＿１〜１００ｚ＿３（符号１００ｚで総称することがある。）と、これらのノード装置１００ｚ＿１〜１００ｚ＿３を順次経由して、各ノード装置１００ｚで処理された運用信号７００＿１を一方向に伝送する回線２００＿１，２００＿３，２００＿５，２００＿７と、運用信号７００＿２を逆方向に伝送する回線２００＿８，２００＿６，２００＿４，２００＿２で構成されている。
ノード装置１００ｚ＿１及び１００ｚ＿２間の回線２００＿３，２００＿４のループバック回線試験手順を以下に説明する。なお、この手順では、試験信号発生装置３００及び試験信号検査装置４００が接続されるノード装置をマスタノード装置１００ｚ＿１とし、試験信号８１０をループバックするノード装置をリモートノード装置１００ｚ＿２とする。
ステップＴ４１，Ｔ４２：試験を実施する回線２００＿３，２００＿４で伝送されている運用信号７００＿１，７００＿２を別回線に迂回させ（図示せず）、回線２００＿３，２００＿４をフリーな状態にする。すなわち、マスタノード装置１００ｚ＿１は、回線２００＿３，２００＿４を、それぞれ運用回線２００＿１，２００＿２から切り離し、リモートノード装置１００ｚ＿２は、回線２００＿３，２００＿４を、それぞれ運用回線２００＿５，２００＿６から切り離す。
ステップＴ４３：マスタノード装置１００ｚ＿１は、ループバックを実行するリモートノード装置１００ｚ＿２に対して、回線をループバックさせるよう信号接続先切替命令を送信し、ノード装置１００ｚ＿２内の信号系をループバック状態に設定する。
このような、遠隔のノード装置１００ｚの設定は、例えば、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワークにおいては、Ｄ１〜Ｄ１２バイトを用いたＤＣＣ（Ｄａｔａ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｃｈａｎｎｅｌ）通信で行うことができる。
図７（１）は、一般的なＳＯＮＥＴ  ＳＴＳ−３フレーム６００のフォーマットを示しており、このＳＯＮＥＴ  ＳＴＳ−３フレーム６００は、オーバヘッド６１０及びペイロード６２０で構成されている。オーバヘッド６１０は、セクションオーバヘッド（ＳＯＨ：Ｓｅｃｔｉｏｎ  Ｏｖｅｒ  Ｈｅａｄ）６３０、及びラインオーバヘッド（ＬＯＨ：Ｌｉｎｅ  Ｏｖｅｒ  Ｈｅａｄ）６４０で構成されている。ラインオーバヘッド６４０には、ポインタ６５０が含まれている。
ペイロード６２０には、バーチャルコンテナを含み、このバーチャルコンテナにはパスオーバヘッド６６０が含まれている。
なお、ＳＤＨフレームの構成は、ＳＯＮＥＴフレーム６００と同じであるが、ポインタ６５０をＬＯＨ６４０に含めず独立させている。また、ＳＯＨ及びＬＯＨに対応するオーバヘッドの名称は異なる。
同図（２）は、オーバヘッド６１０の詳細を示しており、このオーバヘッド６１０には、Ｄ１〜Ｄ１２バイト、及び符号誤り監視に用いるＢ１及びＢ２バイトが含まれている。同図（３）は、パスオーバヘッド（ＰＯＨ：Ｐａｔｈ  Ｏｖｅｒ  Ｈｅａｄ）６６０の詳細を示しており、このパスオーバヘッド６６０には、パスの誤り監視に用いるＢ３バイトが含まれている。
ステップＴ４４：マスタノード装置１００ｚ＿１において、試験信号発生装置３００を回線２００＿３に接続し、試験信号検査装置４００を回線２００＿４に接続する。
これにより、試験系（試験信号発生装置３００→回線２００＿３→リモートノード装置１００ｚ＿２（ループバック）→回線２００＿４→試験信号検査装置４００）が確立する。
ステップＴ４５：試験信号発生装置３００は、試験信号８１０を送出し、試験信号検査装置４００は、リモートノード装置１００ｚ＿２でループバックされた試験信号８１０を検出し、データの解析を行い、回線２００＿３，２００＿４の疎通確認、品質確認、及び故障箇所探索等の回線試験を行う。
試験方法としては、発生装置３００からのランダムパターンを送出して検査装置４００で受信した信号との比較や、発生装置３００から既定パターン（ＰＲＢＳ信号やＡＬＬ’０’ｏｒ’１’パターンン等）を送出し、検査装置４００で既定パターンを検出させてエラービット数を確認するような手法がある。
この従来のループバック機能を用いた回線試験には、次の問題（１）〜（４）がある。
（１）試験回線が試験信号に占有されることから、運用中の回線品質の確認はできない。
（２）試験信号発生装置３００及び試験信号検査装置４００が非常に高価であると共に、これら装置の準備も含めた回線試験に莫大なコストがかかる。
（３）試験は、外部に接続された試験信号発生装置３００が生成する試験信号で実施されるため、実際の運用信号との差分が検出できない。
（４）ノード装置（回線終端装置）が信号を終端してしまうため、複数のノード装置に渡る回線ではループバック試験が実施できない。
例えば、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨにおけるＬＴＥ（Ｌｉｎｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ノード装置）ネットワークにおいて、ＬＴＥを夾んだネットワークにおけるループバック試験は、ループバックして戻って来た信号を、間に夾まれたＬＴＥが終端してしまうため、ループバック試験ができない。
なお、隣り合って対向したＬＴＥ間においては、ＳＯＨ／ＬＯＨ終端前にループバックすることにより、ＳＯＨ／ＬＯＨ／ＰＯＨ／ペイロード全てのループバック試験が可能である。
上記の問題（１）、（２）、及び（４）を解決した、従来から知られているループバック試験方法及び装置として、オーバヘッド部分の余剰ビットをループバックする試験方法及び装置がある（例えば、特許文献１参照）。
このループバック試験方法及び装置において、リモート側では、伝送信号のオーバヘッド部分の余剰ビットに挿入された信号については、信号のオーバヘッド部分の余剰ビットに載せ換えてセントラル（マスタ）側に送信するものとし、セントラル側では、伝送信号のオーバヘッド部分の余剰ビットに試験信号を挿入してリモート側へ送信し、このときのリモート側から送られて来る信号のオーバヘッド部分の余剰ビットの信号内容を、前記挿入した試験信号と比較することにより伝送路の伝送品質を確認する。
【特許文献１】      特許公報  特許第３１４７１５０号（第１頁、図１〜図３）
しかしながら、このループバック試験方法及び装置は、運用信号と異なる試験信号で試験するものではないが、上記の問題（３）の実際の運用信号との差分が検出できない。
すなわち、この試験方法及び装置は、全データをループバックするものではなく、リモート側において、余剰ビットを送信側に移し替えており、疑似的なループバックであり、フレーム全体の中の余剰ビット領域でしか試験していない。
また、この試験方法及び装置は、運用中のみループバック試験が可能であり、非運用時にはできない。
従って本発明は、光回線の疎通確認、品質確認、及び故障箇所探索等の試験を行うノード装置において、外部の試験装置を用いることなく、運用信号を用いた回線試験を行うこと、また、中継ノード装置を介して接続されたノード装置間の回線試験を可能にすること、また、非運用時における回線試験を行うことを課題とする。
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本発明に係るマスタノード装置は、リモートノード装置へ送信され該リモートノード装置でループバックされた第１の運用信号を受信して分波する光波長分波器と、該分波された該第１の運用信号に基づき回線の品質を検査する回線品質検査部を備え、該第１の運用信号が、該リモートノード装置又は中継ノード装置から受信する第２の運用信号とは異なる光波長に割り当てられていることを特徴としている。
図１は、本発明に係るノード装置を用いた回線試験の原理（１）を示している。通常の運用状態において、マスタノード装置１００＿１は、回線２００＿１から受信した光波長λ１の第１の運用信号７００＿１を処理した後、回線２００＿３を経由してリモートノード装置１００＿２に送信している。さらに、リモートノード装置１００＿２は、運用信号７００＿１を処理した後、リモートノード装置１００＿３に送信している。
逆に、マスタノード装置１００＿１は、波長λ１の第２の運用信号７００＿２を、リモートノード装置１００＿３から、回線２００＿６、リモートノード装置１００＿２、及び回線２００＿４を経由して受信する。
リモートノード装置１００＿２は、マスタノード装置１００＿１から受信した光波長λ１の第１の運用信号７００＿１を第２の運用信号７００＿２の光波長λ１とは異なる光波長λ２に割り当てると共に、リモートノード装置１００＿１側にループバックする。
これにより、ループバックされた第１の運用信号（以後、ループバック信号と称することがある。）７００＿１と第２の運用信号７００＿２は、波長多重で伝送することが可能になる。
マスタノード装置１００＿１において、光波長分波器（図示せず）は、ノード装置１００＿２から、ループバックされた光波長λ２の第１の運用信号７００＿１を受信して分波する。回線品質検査部４１０は、分波された光波長λ２の第１の運用信号７００＿１に基づき回線の品質を検査する。
これにより、図５で示した高価な試験信号発生装置３００及び試験信号検査装置４００を用いることなく、運用中のデータを用いた回線の疎通確認、品質確認、故障箇所等を試験することが可能になる。
なお、リモートノード装置１００＿２は、運用信号７００＿１の光波長と運用信号７００＿２の光波長が元々異なる場合、すなわち、互いに別の光波長に予め割り当てられている場合、光信号を波長変換せず、そのままループバックすればよい。また、第１の運用信号７００＿１の光波長と第２の運用信号７００＿２の光波長が同じであれば、例えば、運用信号７００＿１を運用信号７００＿２とは異なる光波長に変換すればよい。
また、上記の課題を解決するため、本発明に係るリモートノード装置は、マスタノード装置から受信した第１の運用信号を自装置でループバックするループバック部と、該第１の運用信号と、この第１の運用信号とは異なる光波長に割り当てられた第２の運用信号とを合波して該マスタノード装置に送信する光波長合波器を備えたことを特徴とする。
すなわち、図１に示したリモートノード装置１００＿２において、ループバック部（図示せず）は、マスタノード装置１００＿１から回線２００＿３を経由して受信した第１の運用信号７００＿１をマスタノード装置１００＿１にループバックする。
光波長合波器（図示せず）は、互いに異なる光波長が割り当てられた第１の運用信号７００＿１及び第２の運用信号７００＿２を合波してマスタノード装置１００＿１に向けて送出する。
これにより、試験信号発生装置３００及び試験信号検査装置４００を用いることなく、運用中の回線の疎通確認、品質確認、故障箇所を試験することが可能になる。
また、上記の本発明において、該ループバック部は、該第１の運用信号を、該第２の運用信号とは異なる光波長に変換する波長割当部を含むことができる。
すなわち、波長割当部は、第１の運用信号７００＿１を、第２の運用信号７００＿２の光波長とは異なる波長にすることができる。これにより、第１の運用信号７００＿１及び第２の運用信号７００＿２を波長多重で送信することが可能になる。
さらに、上記の本発明において、該第１の運用信号と第２の運用信号に予め異なる光波長を割り当てることができる。
また、上記の課題を解決するため、本発明に係る中継ノード装置は、リモートノード装置でループバックされた第１の運用信号を分波する光波長分波器と、該分波された第１の運用信号と、この第１の運用信号とは異なる光波長に割り当てられた第２の運用信号とを合波してマスタノード装置に向けて出力する光波長合波器を備えたことを特徴とする。
図２は、本発明に係るノード装置を用いた回線試験の原理（２）を示している。この回線試験は、マスタノード装置１００＿１と、中継ノード装置１００＿２を経由して接続されたリモートノード装置１００＿３との間を検査する。この場合、中継ノード装置１００＿２は、リモートノード装置１００＿３でループバックされた第１の運用信号７００＿１をスルーで通過させなければならない。
そこで、中継ノード装置１００＿２において、光波長分波器（図示せず）は、回線２００＿６から受信した第１の運用信号７００＿１と第２の運用信号７００＿２とを分波し、光波長合波器は、光波長分波器から出力された第１の運用信号７００＿２と中継ノード装置１００＿２で処理された第２の運用信号７００＿２を合波して出力する。
これにより、第１の運用信号は、中継ノード装置１００＿２を経由して、マスタノード装置に送信され、中継ノード装置を介して接続されたマスタノード装置とリモートノード装置との間の回線試験が可能になる。
また、上記の本発明において、該光波長分波器と該光波長合波器の間に、該第１の運用信号を該第２の運用信号とは異なる光波長に変換する波長割当部をさらに備えることができる。
すなわち、波長割当部は、第１の運用信号７００＿１を第２の運用信号７００＿２の光波長とは異なる光波長にすることできる。
さらに、上記の本発明において、該第１の運用信号と該第２の運用信号に予め異なる光波長を割り当てることが可能である。
これにより、第１の運用信号７００＿１及び第２の運用信号７００＿２を波長多重で中継することが可能になる。
また、上記の本発明において、マスタノード装置は、該第１の運用信号の代わりに試験信号を該リモートノード装置に送信する試験信号生成部をさらに備えることが可能である。
図３は、本発明に係るノード装置を用いた回線試験の原理（３）を示している。この回線試験は、回線２００＿３が運用されていない場合におけるノード装置１００＿１とノード装置１００＿２との間の回線試験である。
回線２００＿３には、運用信号が流れていない、そこで、試験信号生成部３１０は、回線２００＿３に試験信号８００を送出する。ノード装置１００＿２は、試験信号８００をループバックしてマスタノード装置１００＿１に戻す。
このとき、回線２００＿４に、例えば光波長λ１の運用信号７００＿２が伝送されている場合、マスタノード装置１００＿１又はリモートノード装置１００＿２で試験信号８００の光波長を運用信号７００＿２の光波長λ１と異なる“λ２”に設定すればよい。
また、回線２００＿４に試験信号８００以外の信号が伝送されていない場合、試験信号８００の光波長は、任意に設定することができる。
これにより、運用外においても、マスタノード装置１００＿１とリモートノード装置１００＿２との間の回線試験が可能になる。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明に係るノード装置を用いた回線試験の原理（１）を示したブロック図である。
図２は、本発明に係るノード装置を用いた回線試験の原理（２）を示したブロック図である。
図３は、本発明に係るノード装置を用いた回線試験の原理（３）を示したブロック図である。
図４は、本発明に係るノード装置の実施例を示したブロック図である。
図５は、従来のノード装置の構成を示したブロック図である。
図６は、従来のノード装置を用いたループバック回線試験を示したブロック図である。
図７は、一般的なＳＯＮＥＴフレームのフォーマット図である。
【符号の説明】
１００，１００＿１〜１００＿３，１００ｚ，１００ｚ＿１〜１００ｚ＿３  ノード装置
１０，１０ｚ  装置機能部                  １１，１１ｚ  オーバヘッドモニタ
２０＿１〜２０＿３  光／電気変換器        ３０＿１〜３０＿３  電気／光変換器
４０  信号切換部                          ５０  光波長分波器
６０  波長選択部                          ７０  波長割当部
８０  光波長合波器                        ９０〜９２  スイッチ
２００＿１〜２００＿８，２１０〜２４０  回線
３００  試験信号発生装置                  ３１０  試験信号生成部
４００  試験信号検査装置                  ４１０  回線品質検査部
６００  ＳＯＮＥＴフレーム                ６１０  オーバヘッド
６２０  ペイロード                        ６３０  セクションオーバヘッド、ＳＯＨ
６４０  ラインオーバヘッド、ＬＯＨ        ６５０  ポインタ
６６０  パスオーバヘッド、ＰＯＨ
７００＿１，７１０＿１  運用信号、ループバック信号
７００＿２，７１０＿２  運用信号          ７２０  スルー信号
８００，８１０  試験信号                  ９１０，９２０，９３０  制御信号
λ１，λ２  光波長
図中、同一符号は同一又は相当部分を示す。
【発明を実施するための最良の形態】  図４は、本発明に係るノード装置１００の実施例を示している。このノード装置１００は、マスタノード装置、中継ノード装置、及びリモートノード装置の機能を全て備えている。
このノード装置１００が、図５に示した従来のノード装置１００ｚと基本的に異なる点は、装置機能部１０と電気／光変換器３０＿１との間に信号切換部４０が挿入され、この信号切換部４０に試験信号生成部３１０が接続されていること、スイッチ９１が無く電気／光変換器３０＿１が回線２００＿３に直接接続されていることである。
また、ノード装置１００が、ノード装置１００ｚと異なる点は、スイッチ９２及び光／電気変換器２０＿２の代わりに、回線２００＿４から受信した波長多重（ＷＤＭ：Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）されたループバック信号（運用信号）７００＿１、及び運用信号７００＿２を処理するため、回線２００＿４に接続された光波長分波器５０と、この光波長分波器５０で分波された光信号を、それぞれ電気信号に変換する光／電気変換器２０＿２，２０＿３と、運用信号７００＿２を装置機能部１０に与え、ループバック信号７００＿１をスルー（以後、このスルーする信号をスルー信号７２０と称することがある。）させる選択を行う波長選択部６０と、この波長選択部６０に接続された、スルー信号７２０に基づき回線試験を行う回線品質検査部４１０とを備えていることである。
さらに、ノード装置１００が、ノード装置１００ｚと異なる点は、スイッチ９０及び電気／光変換器３０＿２の代わりに、装置機能部１０で処理された運用信号７００＿２、光／電気変換器２０＿１からの運用信号７００＿１（以後、ループバック信号７００＿１と称することがある。）、及びスルー信号７２０の中の少なくとも１つに光波長を割り当てる波長割当部７０と、それぞれ割り当てられた信号を光信号に変換する電気／光変換器３０＿２，３０＿３と、これらの電気／光変換器３０＿２，３０＿３の出力信号を合波（波長多重）して回線２００＿２に出力する光波長合波器８０とを備えていることである。
また、オーバヘッドモニタ１１が、それぞれ、制御信号９１０，９２０で波長選択部６０及び波長割当部７０を制御することも、従来のオーバヘッドモニタ１１ｚと異なっている。
図１及び図４を参照して、マスタノード装置１００＿１が、自装置に隣接するリモートノード装置１００＿２との間の回線試験を実施する動作手順例を以下に説明する。
ステップＴ１１：リモートノード装置１００＿２において、装置機能部１０が回線２００＿３からの運用信号７００＿１を処理した後、回線２００＿５に送出するサービス状態を保ったまま以下の処理が実施される（図４参照）。
マスタノード装置１００＿１において、装置機能部１０は、図７に示したＤ１〜Ｄ１２バイトのいずれかを用いて、リモートノード装置１００＿２に対して“ＤＣＣ通信確立要求”を送信する。
リモートノード装置１００＿２において、オーバヘッドモニタ１１は、マスタノード装置１００＿１に対して“ＤＣＣ通信確立要求”に対する“受信確認通知”をＤＣＣ信号で応答する。これにより、マスタノード装置１００＿１とリモートノード装置１００＿２の間にＤＣＣ通信系が確立する。
マスタノード装置１００＿１は、回線２００＿３からの運用信号７００＿１をループバックさせるようにＤＣＣ信号で制御命令を、リモートノード装置１００＿２に対して送出する。
リモートノード装置１００＿２において、制御命令を受信したオーバヘッドモニタ１１は、装置機能部１０からの運用信号７００＿２に光波長λ１を、ループバック信号（運用信号）７００＿１に光波長λ２を割り当てる制御信号９２０を波長割当部７０に与える（図４参照）。
なお、上述した運用信号７００＿１をループバックするループバック部は、この波長割当部７０及びオーバヘッドモニタ１１で構成されている。
これにより、「マスタノード装置１００＿１→回線２００＿３→リモートノード装置１００＿２（ループバック）→回線２００＿４→マスタノード装置１００＿１」のループバック系が確立する。
ステップＴ１２：リモートノード装置１００＿２において、回線２００＿３からの運用信号７００＿１は、ループバック信号７００＿１として波長割当部７０に与えられる。波長割当部７０は、運用信号７００＿１及び運用信号７００＿２にそれぞれ光波長λ２，λ１を割り当て電気／光変換器３０＿２，３０＿３に出力する（図４参照）。
電気／光変換器３０＿２，３０＿３は、それぞれ、電気信号を波長λ２，λ１の光信号に変換する。光波長合波器８０は、波長λ２，λ１の光信号を合波（波長多重）して回線２００＿４から出力する（図４参照）。
これにより、回線２００＿３からの運用信号７００＿１は、光波長λ２のループバック信号７００＿１として回線２００＿４にループバックされる（図１参照）。
ステップＴ１３：回線２００＿４は、回線２００＿６からの波長λ１の運用信号７００＿２と波長λ２のループバック信号（運用信号）７００＿１を波長多重伝送する。
ステップＴ１４：マスタノード装置１００＿１において、光波長分波器５０は、運用信号７００＿２及びループバック信号（運用信号）７００＿１を分波して、それぞれ、光／電気変換器２０＿２，２０＿３に与える。光／電気変換器２０＿２，２０＿３は、それぞれ、信号７００＿２，７００＿１を電気信号に変換して波長選択部６０に与える。
波長選択部６０は、波長λ１の運用信号７００＿２を装置機能部１０に与える。これにより、運用信号７００＿２は、通常のサービス状態で伝送される。
ステップＴ１５：また、波長選択部６０は、波長λ２のループバック信号（運用信号）７００＿１を回線品質検査部４１０に与える。これにより、回線品質検査部４１０は、運用信号７００＿１に基き回線試験を実施することができる。
図２及び図４を参照して、中継ノード装置１００＿２を介して接続されたマスタノード装置１００＿１とリモートノード装置１００＿３との間の回線の試験手順例を以下に説明する。
ステップＴ２１：リモートノード装置１００＿３において、装置機能部１０が回線２００＿５からの運用信号７００＿１を処理した後、回線２００＿７に送出するサービス状態を保ったまま、以下の処理が実施される。
マスタノード装置１００＿１は、中継ノード装置１００＿２との間でＤＣＣ通信系を確立した後、回線２００＿６からの波長λ１の運用信号７００＿２を装置機能部１０に与え、波長λ２のループバック信号（運用信号）７００＿１を終端せずにスルーさせる制御命令をリモートノード装置１００＿２に送信する。
さらに、マスタノード装置１００＿１は、リモートノード装置１００＿３との間でＤＣＣ通信系を確立した後、リモートノード装置１００＿３に対して、回線２００＿５からの運用信号７００＿１をループバックさせる指示を与える制御命令を送出する。
リモートノード装置１００  ３において、波長割当部７０は、装置機能部１０からの運用信号７００＿２に波長λ１を、ループバック信号（運用信号）７００＿１に波長λ２をに割り当て、１本のファイバに波長λ１の運用信号７００＿２と波長λ２のループバック信号（運用信号）７００＿１を波長多重して送出する。
これにより、「マスタノード装置１００＿１→回線２００＿３→中継ノード装置１００＿２→回線２００＿５→リモートノード装置１００＿３（ループバック）→回線２００＿６→中継ノード装置１００＿２→回線２００＿４→マスタノード装置１００＿１」のループバック系が確立し、ループバック信号７００＿１には回線２００＿５からの運用信号７００＿１がそのまま流れ込むことになる。
ステップＴ２２，Ｔ２３：図１に示したステップＴ１２，Ｔ１３と同様である。
ステップＴ２４：中継ノード装置１００＿２において、運用信号７００＿２は装置機能部１０で処理された後、運用信号７００＿１はスルー信号７２０として、波長割当部７０に与えられる。さらに、運用信号７００＿２、及び運用信号（スルー信号）７００＿１は、それぞれ、電気／光変換器３０＿２，３０＿３で光波長λ１，λ２の光信号に変換された後、光波長合波器８０に与えられる。光波長合波器８０は、運用信号７００＿２，７００＿１を回線２００＿４に波長多重して出力する（図４参照）。
ステップＴ２５〜Ｔ２７：図１に示したステップＴ１３〜Ｔ１５と同様である。これにより、中継ノード装置１００＿２が存在する場合においても、回線試験を実施することが可能になる。
すなわち、マスタノード装置１００＿１において、回線品質検査部４１０は、回線２００＿４からの波長λ２のループバック信号（運用信号）７００＿１を監視し、Ｂ１〜Ｂ３バイト等の回線エラーチェックバイトを検査して、「回線２００＿３−回線２００＿５−回線２００＿６−回線２００＿４」の回線品質を確認することが可能となる。
図３及び図４を参照して、回線２００＿３が運用状態でないときマスタノード装置１００＿１とリモートノード装置１００＿２との間の回線の試験手順例を以下に説明する。
ステップＴ３１：マスタノード装置１００＿１において、信号切換部４０は、運用信号７００＿１側から試験信号８００側に信号切換を行う。試験信号生成部３１０は、試験信号８００を送出する（図４参照）。
ステップＴ３２：リモートノード装置１００＿２において、波長割当部７０は、ループバックされた試験信号８００に波長λ１又はλ２を割り当て回線に送出する（図４参照）。なお、回線２００＿４が、例えば波長λ１の運用信号７００＿２（図示せず）が送信されている運用状態である場合、ループバックした試験信号８００には異なる波長λ２を割り当てて回線に送出する。
ステップＴ３３：回線２００＿４は、ループバック信号（試験信号）８００を伝送する。
ステップＴ３４：マスタノード装置１００＿１において、回線品質検査部４１０は、試験信号８００に基づき回線試験を実施する。
これにより、回線が運用状態でない場合も回線試験を行うことが可能になる。以上説明したように、本発明に係るノード装置によれば、マスタノード装置において、光波長分波器が、リモートノード装置でループバックされた第１の運用信号を受信して分波し、この第１の運用信号に基づき回線品質検査部が回線の品質を検査するように構成し、第１の運用信号がリモートノード装置又は中継ノード装置から受信する第２の運用信号とは異なる光波長に割り当てられているようにしたので、外部の試験装置を用いることなく、運用中のデータを用いた回線試験を行うことが可能になり、試験コストの削減することと、試験信号を用いた場合と比較してより確かな回線品質を確認することが可能になる。
また、リモートノード装置において、ループバック部が受信した第１の運用信号を自装置でループバックし、光波長合波器が第１の運用信号とこの第１の運用信号とは異なる光波長に割り当てられた第２の運用信号とを合波して該マスタノード装置に送信するように構成したので、同様に、外部の試験装置を用いることなく、運用中の全データを用いた回線試験を行うことが可能になる。
また、中継ノード装置において、光波長分波器がリモートノード装置でループバックされた第１の運用信号を分波し、光波長合波器が該分波された第１の運用信号と、この第１の運用信号とは異なる光波長に割り当てられた第２の運用信号とを合波してマスタノード装置又は中継ノード装置に向けて出力するように構成したので、中継ノード装置を経由して接続されたマスタノード装置とリモートノード装置との間の回線試験が可能になる。
さらに、マスタノード装置において、第１の運用信号の代わりに試験信号をリモートノード装置に送信する試験信号生成部をさらに備えたことにより、非運用時においても回線試験を行うことが可能になる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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