(57)【要約】本発明は、パーソナルネットワークの相互リンクを使用することによって、自らの知識レベルに合った情報を効率的かつ、高速に得ることを目的とする。この目的を達成するために、本発明は、通信ネットワークと、通信ネットワークに接続された複数の通信装置と、複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録手段と、複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、登録手段に登録されているリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御手段を有する、通信ネットワークに接続された相互リンク処理手段とを有する、相互リンクシステムにより構成する。
2004102424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークと、
前記通信ネットワークに接続された複数の通信装置と、
前記複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録手段と、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されているリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御手段を有する、前記通信ネットワークに接続された相互リンク処理手段とを有する、相互リンクシステム。
【請求項２】
前記相互リンク処理手段は、前記登録手段のリンク情報を登録する動作を制御する、請求項１に記載の相互リンクシステム。
【請求項３】
前記登録手段は、前記リンク情報に含まれる前記通信宛先から提供される提供情報を登録する、請求項１に記載の相互リンクシステム。
【請求項４】
前記登録手段は、前記提供情報とともに、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリを登録する、請求項３に記載の相互リンクシステム。
【請求項５】
前記検索制御手段は、前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されている前記提供情報の中から、情報の検索を実行する、請求項３に記載の相互リンクシステム。
【請求項６】
前記検索制御手段は、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードのうちの少なくとも１つを入力する入力手段を有し、前記提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードの少なくとも１つに従って情報の検索を実行する、請求項１に記載の相互リンクシステム。
【請求項７】
前記検索制御手段は、前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されている前記通信宛先の有する情報の中から、情報の検索を実行するように、前記複数の通信装置の１つと、前記登録手段に登録されている前記通信宛先の間の通信接続を管理する、請求項１に記載の相互リンクシステム。
【請求項８】
前記検索制御手段は、前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記複数の通信装置の１つと、前記登録手段に登録されている前記通信宛先の間を一対一に接続するように制御する、請求項１に記載の相互リンクシステム。
【請求項９】
通信ネットワークに接続された複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録ステップと、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録ステップで登録したリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御ステップを有する、相互リンク処理ステップとを有する、パーソナルネットワークの相互リンク方法。
【請求項１０】
前記相互リンク処理ステップは、前記登録ステップのリンク情報を登録する動作を制御する、請求項９に記載の相互リンク方法。
【請求項１１】
前記登録ステップは、前記リンク情報に含まれる前記通信宛先から提供される提供情報を登録する、請求項９に記載の相互リンク方法。
【請求項１２】
前記登録ステップは、前記提供情報とともに、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリを登録する、請求項１１に記載の相互リンク方法。
【請求項１３】
前記検索制御ステップは、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードの少なくとも１つを入力する入力ステップを有し、前記提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードの少なくとも１つに従って情報の検索を実行する、請求項９に記載の相互リンク方法。
【請求項１４】
通信ネットワークに接続された複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録手段と、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されているリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御手段を有する、前記通信ネットワークに接続された相互リンク処理手段とを有する、情報提供装置。
【請求項１５】
前記相互リンク処理手段は、前記登録手段のリンク情報を登録する動作を制御する、請求項１４に記載の情報提供装置。
【請求項１６】
前記登録手段は、前記リンク情報に含まれる前記通信宛先から提供される提供情報を登録する、請求項１４に記載の情報提供装置。
【請求項１７】
前記登録手段は、前記提供情報とともに、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリを登録する、請求項１６に記載の情報提供装置。
【請求項１８】
前記検索制御手段は、前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されている前記提供情報の中から、情報の検索を実行する、請求項１６に記載の情報提供装置。
【請求項１９】
前記検索制御手段は、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードのうちの少なくとも１つを入力する入力手段を有し、前記提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードの少なくとも１つに従って情報の検索を実行する、請求項１４に記載の情報提供装置。
【請求項２０】
前記検索制御手段は、前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されている前記通信宛先の有する情報の中から、情報の検索を実行するように、前記複数の通信装置の１つと、前記登録手段に登録されている前記通信宛先の間の通信接続を管理する、請求項１４に記載の情報提供装置。
【請求項２１】
前記検索制御手段は、前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記複数の通信装置の１つと、前記登録手段に登録されている前記通信宛先の間を一対一に接続するように制御する、請求項１４に記載の情報提供装置。
【請求項２２】
通信ネットワークに接続された複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録ステップと、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録ステップで登録したリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御ステップを有する、相互リンク処理ステップとを有する、相互リンク方法を、コンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２３】
前記相互リンク処理ステップは、前記登録ステップのリンク情報を登録する動作を制御する、請求項２２に記載のプログラム。
【請求項２４】
前記登録ステップは、前記リンク情報に含まれる前記通信宛先から提供される提供情報を登録する、請求項２２に記載のプログラム。
【請求項２５】
前記登録ステップは、前記提供情報とともに、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリを登録する、請求項２４に記載のプログラム。
【請求項２６】
前記検索制御ステップは、提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードの少なくとも１つを入力する入力ステップを有し、前記提供情報の提供者、知識レベル、カテゴリ、パスワードの少なくとも１つに従って情報の検索を実行する、請求項２２に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、データネットワークに関連し、特に、通信装置を使用したパーソナルネットワークの相互リンクシステム及び、通信装置を使用したパーソナルネットワークの相互リンク方法に関連する。
【背景技術】  従来は、例えば、情報通信ネットワークの１つであるインターネットの使用者が、インターネット内に存在している有益な情報を利用するためには、そのような情報の検索機能を有するウェブサイトへアクセスするのが効果的であった。
その際、情報の使用者は、使用者の必要としている情報に合致する、もしくは、その情報から連想されるキーワードを、検索機能を有するウェブサイトに与えることにより、検索機能を有するウェブサイトにより、膨大な情報の中から必要とする情報を抽出して表示させる。そして、使用者は、その中からさらに、情報を取捨選択しながら目的の情報を得るということが、一般的な手順であった。
図１は、従来の一般的な情報ネットワークのシステム構成を示す。図１の情報ネットワークシステム１００は、主に、情報の検索をする情報使用者が操作する、例えば、パーソナルコンピュータ又は携帯情報端末、携帯電話等の、クライアント１０１、インターネット１０２、ウェブサーバ（又はアプリケーション）１０３及びデータベースサーバ１０４より構成される。
次に、情報使用者が、情報を検索する場合に、図１に示す従来の情報ネットワークシステム１００が行う動作について、以下に説明する。
先ず最初に、情報の検索をするクライアント１０１が、インターネット１０２を介して、ウェブサーバ１０３に、アクセスを行う。
次にクライアント１０１が、得たい情報の検索要求であるキーワードを入力し、矢印１１０の示すように、インターネット１０２へ送られる。そして、このキーワードは、矢印１１１の示すように、インターネット１０２を介して、ウェブサーバ１０３へ送信される。
次に、ウェブサーバ１０３は、矢印１１２の示すように、情報ネットワーク上に存在するデータベースサーバ１０４に対して、クライアント１０１より送信されたキーワードを用いて、検索要求を送る。データベースサーバ１０４は、キーワードに従って、検索を実行する。
次に、ウェブサーバ１０３は、矢印１１３に示すように、データベースサーバ１０４から検索結果が戻される。
次に、ウェブサーバ１０３は、このデータベースサーバ１０４からの検索結果に従って、検索結果を示すウェブページを作成する。そして、このウェブページを、矢印１１４に示されたように、インターネット１０２を介してクライアント１０１に送信する。
次に、クライアント１０１は、矢印１１５に示されたように、インターネット１０２を介して、ウェブサーバ１０３から、検索結果を示すウェブページを受信する。
そして、クライアント１０１は、この検索結果を示すウェブページ内に表示された情報を取捨選択する。クライアント１０１は、上記の操作を、満足する情報を得られるまで、繰り返す。
しかしながら、近年では、インターネット内に存在する各種情報の情報量が飛躍的に増加し、情報使用者が、効率的に情報を取得することが困難になってきている。
このような情況において、インターネットの使用者が、インターネット内に存在している有益な情報を利用する場合の、問題点を以下に例示する。
先ず第１の問題点は、上述の検索結果を示すウェブページ内に表示された情報が、非常に膨大である場合は、情報使用者が、効率的な取捨選択を行うことが困難であり、この結果、得たい情報に到達するまでに、非常に時間がかかってしまうことである。
第２の問題点は、上述の検索結果を示すウェブページ内に表示された情報のレベルが、必ずしも情報使用者の有する知識レベルと一致しないことである。そのために、情報使用者にとっては、既に知っている情報や、知識レベルの低い情報を、何度も取得する可能性があり、そして、これは、効率的では無い。
第３の問題点は、上述の検索結果を示すウェブページ内に表示された情報は、情報使用者が知りたくない情報も含まれる場合があることである。そのために、例えば、ハイパーリンクされている情報に、情報使用者を中傷するような内容を含んでいる場合でも、情報使用者は、実際に、その情報にアクセスするまで、その情報の内容が全く分からない場合がある。
第４の問題点は、上述の検索結果を示すウェブページ内に表示された情報は、その情報が信頼できるものかどうかの判断がつかないことである。言い替えれば、情報の信頼性が保証されないということである。即ち、、その情報が明らかに誤っている場合であっても、情報使用者はその判断が出来ない。
第５の問題点は、上述の検索結果を示すウェブページ内に表示された情報は、入力情報（キーワード）に合致する情報のみが表示されることしか期待出来ないことである。すなわち、キーワードが「車」であった場合には、検索結果として「自動車」、「自転車」等が検索されて表示されることは期待出来るが、しかし、「エンジン」や、「タイヤ」等の情報が検索されて表示されることは、期待出来ない。
本発明に関連する先行技術を記載した文献については、特許文献１、特許文献２、特許文献３及び特許文献４がある。
特許文献１：特開平７−１９２００９号公報。
特許文献２：特開２００２−５６０１１号公報。
特許文献３：特開平５−２６５６７７号公報。
特許文献４：特開平４−１４１７７号公報。
【発明の開示】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、上記問題点を解決した、通信装置を使用した相互リンクシステム及び、通信装置を使用した相互リンク方法を提供することを目的とする。
この目的を達成するために、本発明では、上記に示した解決策に対して、元来、人と人とのコミュニケーションの手段の一つである「口伝えによるような通信」と、現在、広く普及している通信装置である、携帯端末（電話）を利用する。
現在普及している携帯端末は、その大部分が各種のアドレス帳、即ち、他人の電話番号や、電子メールアドレス等を記載した一覧表、を有している。
この各々の携帯端末のアドレス帳は、その携帯端末の所有者固有のものであるので、すべての携帯端末は、アドレス帳によって定義される所有者固有の狭義なネットワークを有している、と言うことができる。
しかし、その所有者固有の狭義なネットワークは、全くプライベートなものであり、従って、一般的には、外部に公開されていない。
そこで、本発明では、例えば、通信宛先の一覧表である、アドレス帳により定義される所有者固有の狭義な複数のネットワーク（以下、パーソナルネットワークと呼び、これは「リンク情報」と同じものである。）を統合して、パーソナルネットワークを拡大した統合ネットワーク（以下、「パーソナルネットワークの相互リンクネットワーク」）を構築する（これを、「相互にリンクする」と呼ぶ）。リンク情報とは、言いかえると、その携帯端末の所有者と通信相手先との間を対応付ける情報である。
また、同時に、「自分がどのパーソナルネットワークと相互にリンクするか」を登録する（これを「ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結ぶ」と定義する）ことにより、あたかも人の間を次々と口伝えにより、リレーするように情報の取捨選択を行い、上記従来技術の問題点を解決する。
この目的を達成するために、本発明は、通信ネットワークと、通信ネットワークに接続された複数の通信装置と、複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録手段と、複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、登録手段に登録されているリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御手段を有する、通信ネットワークに接続された相互リンク処理手段とを有する、相互リンクシステムによって構成する。
本発明により、上述の従来技術の問題点は、以下のように解決される。
上述の第１の問題点については、「自分がどのパーソナルネットワークと相互にリンクするか」を登録する（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結ぶ）ことにより、検索により出力される情報の出処を指定することができるので、即ち、検索の対象となるサイトを限定することができるので、これにより出力情報の量を制限することができる。これにより、検索結果として表示される無駄な情報の量が、圧倒的に減少される。この結果、情報使用者は、得たい情報に、素早くに到達することができる。
上述の第２の問題点については、「自分がどのパーソナルネットワークと相互にリンクするか」を登録する（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結ぶ）ことにより、「自分がそのパーソナルネットワークと相互にリンクすると」登録した（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結んだ）情報提供者の中で、特に知識レベルの高い情報提供者を設定することができる。これにより、検索結果として無駄な情報が表示されるのを防止できるので、自分が知らない情報や知識レベルの高い情報を、効率的に取得できる。
上述の第３の問題点については、「自分がどのパーソナルネットワークと相互にリンクするか」を登録する（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結ぶ）ことにより、「自分がそのパーソナルネットワークと相互にリンクすると」登録した（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結んだ）情報提供者の中で、特に信頼できる情報提供者を設定できるので、有害な情報へアクセスすることを防止できる。
上述の第４の問題点については、「自分がどのパーソナルネットワークと相互にリンクするか」を登録する（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結ぶ）ことにより、「自分がそのパーソナルネットワークと相互にリンクすると」登録した（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結んだ）情報提供者の中で、特に信頼できる情報提供者を設定できるので、誤った情報が検索結果として表示されることを防止できる。
上述の第５の問題点については、情報検索のための「カテゴリ情報」を指定し、かつ、「自分がそのパーソナルネットワークと相互にリンクすると」登録した（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結んだ）情報提供者を次々とたどることで、入力情報（キーワード）よりもさらに高度な情報を取得することが可能である。
本発明によれば、情報使用者は、パーソナルネットワークの相互リンクネットワークを使用することによって、自らの知識レベルに合った情報を効率的かつ、高速に得られる。
【図面の簡単な説明】  本発明の他の目的、特徴及び利点は、添付の図面を参照しながら以下の詳細な説明を読むことにより一層明瞭となるであろう。
図１は、従来の一般的な情報ネットワークのシステム構成を示す図である。
図２は、本発明の第１の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクシステムを含む情報ネットワークのシステムの構成を示す図である。
図３は、本発明の情報提供者がパーソナルネットワークの相互リンクシステムへ登録する場合の登録動作のフローチャートを示す図である。
図４は、本発明の第２の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクシステムの構成を示す図である。
図５は、本発明の第３の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクシステムの構成を示す図である。
図６は、本発明の第４の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクシステムの構成を示す図である。
図７は、本発明の第５実施例の検索入力画面を示す図である。
図８は、本発明の第５実施例の検索後の検索結果画面を示す図である。
図９は、本発明の第６実施例の検索入力画面を示す図である。
図１０は、本発明の第６実施例の検索入力画面の続きの画面を示す図である。
図１１は、本発明の第６実施例の検索後の検索結果画面を示す図である。
図１２は、本発明の第７実施例の登録画面を示す図である。
図１３は、本発明の第８の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクサーバのデータ構造を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下に、本発明を実施するための実施の形態について、図面を用いて説明する。
先ず最初に、図２と図３を参照して、本発明の第１の実施例について説明する。本発明では、例えば、通信宛先の一覧表である、アドレス帳により定義される所有者固有の狭義な複数のネットワーク（以下、パーソナルネットワークと呼ぶ。また、パーソナルネットワークは、「リンク情報」と同じものである。）を統合して、パーソナルネットワークを拡大した統合ネットワーク（以下、「パーソナルネットワークの相互リンクネットワーク」）を構築する（これを、「相互にリンクする」と呼ぶ）。リンク情報とは、言いかえると、その携帯端末の所有者と通信相手先との間を対応付ける情報である。
本発明の第１の実施例は、情報提供者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３へ登録を行う場合の動作の実施例を示す。図２は、本発明の第１の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を含む情報ネットワークのシステム構成を示す図である。また、図３は、本発明の情報提供者２０１がパーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３へ登録する場合の登録動作のフローチャートを示す図である。図２に示す、情報ネットワークのシステムは、主に、クライアント１０１、インターネット１０２、情報提供者２０１、パーソナルネットワーク２０２、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を有する。パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３は、ウェブサーバ１０３、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４及びデータベースサーバ１０４を有する。
次に、図３を参照して、情報提供者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３へ登録を行う処理フローについて、以下に説明する。
先ず最初に、ステップ３０１で、登録処理が開始される。
次に、ステップ３０２では、情報提供者２０１がウェブサーバ１０３にアクセスする。
次に、ステップ３０３では、情報提供者２０１は、狭義なネットワークであるの各種のアドレス帳等により定義されるパーソナルネットワーク２０２を、ウェブサーバ１０３に対してアップロードする。
次に、ステップ３０４では、ウェブサーバ１０３上から、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４に、ステップ３０３でアップロードされたデータを転送する。
次に、ステップ３０５では、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４が、各種アドレス帳を展開する。続けて、そのアドレス一覧を元にウェブページを作成し、情報提供者２０１に送信する。
次に、ステップ３０６で、情報提供者２０１は、ステップ３０５で送信されたアドレス一覧を元に作成されたウェブページから、情報を取捨選択し、自分がどのパーソナルネットワークと相互にリンクする（ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結ぶ）かを決定し、その情報をウェブサーバ１０３に送信する。
次に、ステップ３０７では、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３から除外したい情報提供者が存在するかを決定する。除外したい情報提供者が存在すると判断された場合には、処理は、ステップ３０８に進む。除外したい情報提供者が存在しないと判断された場合には、処理は、ステップ３０９に進む。
次に、ステップ３０８では、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３から除外する情報提供者が設定される。
次に、ステップ３０９では、検索が行われる場合の、情報提供者２０１のデフォルトの知識レベルを設定する。
次に、ステップ３１０で、ウェブサーバ１０３上から、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４に、ステップ３０６からステップ３０９で決定されたデータを転送する。
次に、ステップ３１１で、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４が、ステップ３０３及び、ステップ３０６からステップ３０９で決定された情報をデータベースサーバ１０４に送信する。
次に、ステップ３１２で、データベースサーバ１０４が、ステップ３１１で送信されたデータを保存する。
次に、ステップ３１３では、データがデータベースサーバ１０４に保存されたかが判断される。データがデータベースサーバに保存されなかった場合には、処理は、ステップ３０３に戻り、処理を再度行う。データがデータベースサーバに保存された場合には、情報提供者２０１の登録動作が終了し、処理は、ステップ３１４に進む。
次に、ステップ３１４で、情報提供者２０１は、提供したい情報をウェブサーバ１０３に送信する。
次に、ステップ３１５で、ステップ３１４の情報提供者２０１の提供するデータが、どのカテゴリに属するかが設定される。
次に、ステップ３１６で、ステップ３１４の情報提供者２０１の提供するデータの、知識レベルが設定される。
次に、ステップ３１７で、データベースサーバ１０４に、誰が提供者であるか識別できる形式を使用して、ステップ３１４及びステップ３１５とステップ３１６で決定されたデータが保存される。
最後にステップ３１８で、情報提供者２０１による情報の提供が終了する。
以上説明したように、本実施例では、情報提供者２１０の登録動作と、情報提供者２０１により、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３へ提供される情報の登録が行われる。
次に、本発明の第２の実施例について説明する。本発明の第２の実施例は、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して情報の検索を行う場合の動作の一実施例を示す。特に、本第２の実施例は、検索される情報が、データベースサーバ１０４内に格納されている場合の検索方法の実施例を示す。図４は、本発明の第２の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクシステムの構成を示す図である。
先ず最初に、本発明の第２の実施例の構成について説明する。図４に示す、情報ネットワークのシステムは、主に、クライアント１０１、インターネット１０２、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を有する。パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３は、ウェブサーバ１０３、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４及びデータベースサーバ１０４を有する。また、本実施例では、前述の第１の実施例で説明した、３人の情報提供者がおり、これを情報提供者Ａ、情報提供者Ｂ、及び情報提供者Ｃとする。そして、クライアント１０１のパーソナルネットワークは、情報提供者Ａのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている（即ち、ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結んでいる）。また、情報提供者Ａのパーソナルネットワークは、情報提供者Ｂのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている。そして、情報提供者Ｂのパーソナルネットワークは、情報提供者Ｃのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている。
各情報提供者は、それぞれ情報４０１、情報４０２及び情報４０３を提供している。本第２の実施例では、各情報提供者のこれらの情報４０１、情報４０２及び情報４０３は、データベースサーバ１０４内に格納されている。従って、情報提供者Ａと情報提供者Ｂは、上述のように相互にリンクしているので、情報提供者Ａの情報４０１と情報提供者Ｂの情報４０２は、相互に検索が可能である。これを、記号４０４により示す。更に、情報提供者Ｂと情報提供者Ｃは、上述のように相互にリンクしているので、情報提供者Ｂの情報４０２と情報提供者Ｃの情報４０３は、相互に検索が可能である。これを、記号４０５により示す。
次に、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して情報の検索を行う場合の第２の実施例の動作について説明する。
先ず最初のステップ４１１で、情報利用者がウェブサーバ１０３にアクセスする。
次にステップ４１２で、クライアント１０１が、検索したい情報の知識レベルを入力する。
次にステップ４１３で、クライアント１０１が、検索したい情報のカテゴリ情報を入力する。
次にステップ４１４で、クライアント１０１が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して誰から情報を得るかについての入力を行う。
次にステップ４１５で、クライアント１０１が、検索して得たい情報のキーワードを入力し、ウェブサーバ１０３に送信する。
次にステップ４１６では、ウェブサーバ１０３上から、ネットワーク上に存在するデータベースサーバ１０４に、ステップ４１４の入力情報に該当する情報提供者により提供されており、かつ、ステップ４１３で入力したカテゴリを有し、かつ、ステップ４１２で入力した知識レベルを有する情報の中から、ステップ４１５で入力したキーワードを用いて、情報の検索を行う。
次にステップ４１７では、クライアント１０１が相互にリンクしている情報提供者Ａの情報４０１、情報提供者Ｂの情報４０２、及び情報提供者Ｃの情報４０３をさかのぼって、ステップ４１６の検索動作を繰り返す。上述のように、クライアント１０１は情報提供者Ａと、相互にリンクしているので、情報提供者Ａの情報４０１を検索可能である。また、情報提供者Ａと情報提供者Ｂは、相互にリンクしているので、情報提供者Ａの情報４０１と情報提供者Ｂの情報４０２は、相互に検索が可能である。従って、クライアント１０１は、情報提供者Ｂの情報４０２も検索可能である。更に、情報提供者Ｂと情報提供者Ｃは、相互にリンクしているので、情報提供者Ｂの情報４０２と情報提供者Ｃの情報４０３は、相互に検索が可能である。従って、クライアント１０１は、情報提供者Ｃの情報４０３も検索可能である。
そして、最後にステップ４１８で、ウェブサーバ１０３上で、データベースサーバ１０４から送信された検索結果と、ステップ４１６で検索に使用した情報に基づいて、検索結果を示すウェブページを作成し、情報使用者（クライアント１０１）に、検索結果を示すウェブページを送信する。
このようにして、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して情報の検索を行うことができる。
次に、本発明の第３の実施例について説明する。本発明の第３の実施例は、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して情報の検索を行う場合の動作の他の実施例を示す。特に、本第３の実施例は、検索される情報が、通信装置の１つである、情報提供者のパーソナルコンピュータ内に格納されている場合の検索方法の実施例を示す。図５は、本発明の第３の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクシステムの構成を示す図である。
先ず最初に、本発明の第３の実施例の構成について説明する。図５に示す、情報ネットワークのシステムは、主に、クライアント１０１、インターネット１０２、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３、を有する。パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３は、ウェブサーバ１０３、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４及びデータベースサーバ１０４を有する。また、本実施例では、前述の第１の実施例で説明した、３人の情報提供者がおり、これを情報提供者Ａ、情報提供者Ｂ、及び情報提供者Ｃとする。そして、クライアント１０１のパーソナルネットワークは、情報提供者Ａのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている（即ち、ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結んでいる）。また、情報提供者Ａのパーソナルネットワークは、情報提供者Ｂのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている。そして、情報提供者Ｂのパーソナルネットワークは、情報提供者Ｃのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている。情報提供者Ａのパーソナルコンピュータ５０１、情報提供者Ｂのパーソナルコンピュータ５０２、及び情報提供者Ｃのパーソナルコンピュータ５０３は、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４により接続管理５０６が行われている。
各情報提供者は、それぞれ情報４０１、情報４０２及び情報４０３を提供している。本第３の実施例では、各情報提供者の提供するこれらの情報４０１、情報４０２及び情報４０３は、各々の情報提供者のパーソナルコンピュータ５０１、パーソナルコンピュータ５０２、及びパーソナルコンピュータ５０３内に格納されている。従って、情報提供者Ａと情報提供者Ｂは、上述のように相互にリンクしているので、情報提供者Ａの情報４０１と情報提供者Ｂの情報４０２は、パーソナルコンピュータ５０１とパーソナルコンピュータ５０２を介して、相互に検索が可能である。これを、記号５０４により示す。更に、情報提供者Ｂと情報提供者Ｃは、上述のように相互にリンクしているので、情報提供者Ｂの情報４０２と情報提供者Ｃの情報４０３は、パーソナルコンピュータ５０２とパーソナルコンピュータ５０３を介して、相互に検索が可能である。これを、記号５０５により示す。
次に、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して、情報の検索を行う場合の第３の実施例の動作について説明する。
先ず最初のステップ５１１で、情報利用者がウェブサーバ１０３にアクセスする。
次にステップ５１２で、クライアント１０１が、検索したい情報の知識レベルを入力する。
次にステップ５１３で、クライアント１０１が、検索したい情報のカテゴリ情報を入力する。
次にステップ５１４で、クライアント１０１が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して誰から情報を得るかについての入力を行う。
次にステップ５１５で、クライアント１０１が、検索して得たい情報のキーワードを入力し、ウェブサーバ１０３に送信する。
次にステップ５１６で、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４が、相互にリンクされている情報提供者Ａのパーソナルコンピュータ５０１、情報提供者Ｂのパーソナルコンピュータ５０２及び、情報提供者Ｃのパーソナルコンピュータ５０３と、クライアントマシンの間の接続管理５０６を行う。
次にステップ５１７で、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４が、ステップ５１６で接続管理をしているすべてのパーソナルコンピュータ５０１，５０２及び５０３に対して、ステップ５１４の入力情報に該当する情報提供者により提供されており、かつ、ステップ５１３で入力したカテゴリを有し、かつ、ステップ５１２で入力した知識レベルを有する情報の中から、ステップ５１５で入力したキーワードを用いて、各パーソナルコンピュータ５０１、５０２及び５０３内の情報の検索を行う。
次にステップ５１８では、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４が、ステップ５１７の検索結果をウェブサーバに送信する。
次にステップ５１９では、ウェブサーバ上で、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４から送信された検索結果に基づいて、検索結果を示すウェブページを作成し、そして、インターネット１０２を介して、情報使用者（クライアント１０１）に送信する。
このようにして、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して情報の検索を行うことができる。
次に、本発明の第４の実施例について説明する。本発明の第４の実施例は、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して情報の検索を行う場合の動作の他の実施例を示す。特に、本第４の実施例は、検索される情報が、通信装置の１つである、情報提供者のパーソナルコンピュータ内に格納されており、且つ、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４は、クライアント１０１と各情報提供者のパーソナルコンピュータが、ピアツーピアに個別に接続されるように、接続の制御を行う場合の検索方法の実施例を示す。図６は、本発明の第４の実施例のパーソナルネットワークの相互リンクの構成を示す図である。
先ず最初に、本発明の第４の実施例の構成について説明する。図６に示す、情報ネットワークのシステムは、主に、クライアント１０１、インターネット１０２、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３、を有する。パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３は、ウェブサーバ１０３、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４及びデータベースサーバ１０４を有する。また、本実施例では、前述の第１の実施例で説明した、３人の情報提供者がおり、これを情報提供者Ａ、情報提供者Ｂ、及び情報提供者Ｃとする。そして、クライアント１０１のパーソナルネットワークは、情報提供者Ａのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている（即ち、ＦｒｉｅｎｄＳｈｉｐ関係を結んでいる）。また、情報提供者Ａのパーソナルネットワークは、情報提供者Ｂのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている。そして、情報提供者Ｂのパーソナルネットワークは、情報提供者Ｃのパーソナルネットワークと、第１の実施例で説明した方法で、相互にリンクしている。情報提供者Ａのパーソナルコンピュータ５０１、情報提供者Ｂのパーソナルコンピュータ５０２、及び情報提供者Ｃのパーソナルコンピュータ５０３は、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４により接続制御６０６が行われている。
各情報提供者は、それぞれ情報４０１、情報４０２及び情報４０３を提供している。本第４の実施例では、各情報提供者のこれらの情報４０１、情報４０２及び情報４０３は、各々の情報提供者のパーソナルコンピュータ５０１、パーソナルコンピュータ５０２、及びパーソナルコンピュータ５０３内に格納されている。従って、情報提供者Ａと情報提供者Ｂは、上述のように相互にリンクしているので、情報提供者Ａの情報４０１と情報提供者Ｂの情報４０２は、パーソナルコンピュータ５０１とパーソナルコンピュータ５０２を介して、相互に検索が可能である。これを、記号５０４により示す。更に、情報提供者Ｂと情報提供者Ｃは、上述のように相互にリンクしているので、情報提供者Ｂの情報４０２と情報提供者Ｃの情報４０３は、パーソナルコンピュータ５０２とパーソナルコンピュータ５０３を介して、相互に検索が可能である。これを、記号５０５により示す。
次に、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して、情報の検索を行う場合の第４の実施例の動作について説明する。
先ず最初にステップ６１１で、情報利用者がクライアント１０１からウェブサーバ１０３にアクセスする。
次にステップ６１２で、情報利用者がクライアント１０１から、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して、情報の検索を行う情報提供者を入力し、ウェブサーバ１０３に送信する。
次にステップ６１３では、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４が、あらかじめ登録した各種セキュリティ情報に基づいて、相互リンクがされている情報提供者の一覧を、クライアント１０１へ送信する。
次にステップ６１４では、情報利用者はクライアント１０１から、情報提供者Ａ、Ｂ及びＣの中の、どの情報提供者と接続するかを選択し、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４に対して、その情報提供者のパーソナルコンピュータとの接続要求を行う。
次にステップ６１５では、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４が、クライアント１０１から接続要求のなされたパーソナルコンピュータと、クライアント１０１とのピアツーピア接続を行う。
次にステップ６１６では、情報使用者はクライアント１０１から、ピアツーピアで接続された情報提供者のパーソナルコンピュータに対して直接、情報の収集を行う。
次にステップ６１７では、情報利用者はクライアント１０１から、目的の情報が得られるまで、接続先のパーソナルコンピュータを変えながら、ステップ６１４から６１５を繰り返す。
このようにして、情報利用者が、パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３を使用して情報の検索を行うことができる。
次に、本発明の第５の実施例について説明する。本発明の第５の実施例は、上述の第２の実施例と第３の実施例を実行する場合のウェブサーバ１０３が表示する検索のための入力画面と、検索の実行結果を示す検索結果画面を示す。図７は、本発明の第５の実施例のウェブサーバ１０３が示す検索入力画面を示す図である。図８は、本発明の第５実施例の検索後のウェブサーバ１０３が示す検索結果画面を示す図である。
図７に示す検索入力画面７００は、主に、相互リンクシステムにより情報の検索を行う情報提供者を入力又は選択する情報提供者入力部７０１、検索カテゴリ情報を入力又は選択するカテゴリ入力部７０２、知識レベルの入力部７０３及び検索キーワードの入力部７０４を有する。各入力部７０１から７０４に所定の情報を入力して、上述の第２と第３の実施例で説明したように、情報の検索を実行する。
図８の検索後のウェブサーバ１０３が示す検索結果画面８００は、主に、検索により抽出された総件数表示部８０１と、個々の項目の表示部８０２及び８０３より構成される。図８に示された本実施例では、表示部８０１により表示された検索により抽出された総件数は４件である。また、個々の項目の表示部８０２及び８０３には、それぞれ、検索の条件と、検索により抽出された情報が存在するＵＲＬ（ｕｎｉｆｏｒｍ  ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ｌｏｃａｔｏｒ）のようなアドレス情報が表示される。
次に、本発明の第６の実施例について説明する。本発明の第６の実施例は、上述の、クライアント１０１と情報提供者のパーソナルコンピュータがピアツーピアで接続して情報を検索する、第４の実施例を実行する場合のウェブサーバ１０３が表示する検索のための画面と、検索の実行結果を示す画面を示す。図９は、本発明の第６の実施例のウェブサーバ１０３が示す検索入力画面を示す図である。図１０は、本発明の第６の実施例のウェブサーバ１０３又はピアツーピアで接続された情報提供者のパーソナルコンピュータが示す、図９に後続する検索入力画面を示す図である。そして、図１１は、本発明の第６実施例の検索後のウェブサーバ１０３又は情報提供者のパーソナルコンピュータが示す検索結果画面を示す図である。
図９に示す検索入力画面９００は、主に、相互リンクシステムにより情報の検索を行う情報提供者を入力又は選択する情報提供者入力部９０１と、その指定された情報提供者と対話する方法を選択する選択部９０２を有する。選択部９０２は、さらに、指定された情報提供者と直接対話することを選択する選択ボタン９０３及び、相互リンクシステムにより情報の検索を行うことを選択するボタン９０４を有する。
次に、図１０の示す検索入力画面１０００は、主に、検索カテゴリ情報を入力又は選択するカテゴリ入力部１００１、知識レベルの入力部１００２及び検索キーワードの入力部１００３を有する。
図９の入力部９０１、選択部９０２及び、図１０の入力部１００１から１００３に所定の情報を入力して、上述の第４の実施例で説明したように、情報の検索を実行する。なお、図１０の検索入力画面１０００は、図９の検索入力画面９００により、指定された情報提供者と直接対話することを選択する選択ボタン９０３が選択された場合には、ピアツーピアで接続された情報提供者のパーソナルコンピュータで作成した表示してもよい。
図１１の検索後の検索結果画面は、主に、検索により抽出された総件数表示部１１０１と、個々の項目の表示部１１０２及び１１０３より構成される。図１１に示された本実施例では、表示部１１０１により表示された検索により抽出された総件数は４件である。また、個々の項目の表示部１１０２及び１１０３には、それぞれ、検索の条件と、検索により抽出された情報が存在するＵＲＬ（ｕｎｉｆｏｒｍ  ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ｌｏｃａｔｏｒ）のようなアドレス情報が表示される。
次に、本発明の第７の実施例について説明する。本発明の第７の実施例は、情報提供者が登録を実行するための、第１の実施例を実行する場合のウェブサーバ１０３が表示する登録画面を示す。
図１２は、本発明の第７実施例の登録画面を示す図である。図１２に示された等付録画面１２００は、主に、相互リンクするパーソナルネットワークを選択する選択部１２０１、相互リンクを拒否するパーソナルネットワークを選択する選択部１２０２、他の相互リンクシステムによる検索の要求に対する動作の選択部１２１０、登録動作の選択部１２２０、相互リンクシステムによる検索の要求があった場合の動作の選択部１２３０、対話要求（ピアツーピア接続）の要求があった場合の動作の選択部１２４０、接続要求元へ表示する画面の選択部１２５０及び独自画面１２６０より構成される。
他の相互リンクシステムによる検索の要求に対する動作の選択部１２１０は、他の相互リンクシステムによる検索の要求があった場合に、全て公開する動作の選択ボタン１２１１、指定された者へのみ公開する動作の選択ボタン１２１２及び公開しないことを選択する選択ボタン１２１３を有する。
相互リンクシステムによる検索の要求があった場合の動作の選択部１２３０は、相互リンクシステムによる検索の要求があった場合に、常に受け入れる動作の選択ボタン１２３１、パスワードチェックをした後に受け入れる動作の選択ボタン１２３２及び、常に受け入れない動作の選択ボタン１２３３を有する。
対話要求、即ち、ピアツーピア接続、の要求があった場合の動作の選択部１２４０は、対話要求があった場合に、常に受け入れる動作の選択ボタン１２４１、パスワードチェックをした後に受け入れる動作の選択ボタン１２４２及び、常に受け入れない動作の選択ボタン１２４３を有する。
接続要求元へ表示する画面の選択部１２５０は、接続要求元へ、規定の検索画面を表示することを選択するボタン１２５１、規定のファイル転送画面を表示することを選択するボタン１２５２及び、独次画面を表示することを選択するボタン１２５３を有する。
また、独自画面１２６０は、例えば、検索ボタン、ファイル転送ボタン、一覧表、画面の背景色又は、画面のレイアウト等を選択できる。
次に、本発明の第８の実施例について説明する。図１３は、本発明の第８の実施例の、パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４のデータ構造を示す図である。パーソナルネットワークの相互リンクシステム２０３は、図２に示されたように、ウェブサーバ１０３、データベースサーバ１０４及びパーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４より構成される。パーソナルネットワークの相互リンクサーバ２０４は、主に、接続制御部１３０１、ＨＴＭＬ（ハイパーテキストマークアップランゲージ）出力制御部１３０２、相互リンク情報管理部１３０４、対話制御部１３０６及びデータベース登録制御部１３０８を有する。
ＨＴＭＬ（ハイパーテキストマークアップランゲージ）出力制御部１３０２は、表示制御部及びＨＴＭＬ出力部を有し、ＨＴＭＬにより記述されたページの表示を制御する。
相互リンク情報管理部１３０４は、検索制御部、相互リンク情報登録制御部及びリスト取得部を有し、上述の第１から第４の実施例で説明した動作を主に実行する。
対話制御部１３０６は、登録制御部と独次画面制御部を有し、上述の第４の実施例で説明した接続制御動作を主に実行する。
データベース登録制御部１３０８は、データベースサーバ１０４へのデータの格納動作の制御を実行する。
本実施例により、パーソナルネットワークの相互リンクサーバを構成できる。
【図１】
2004102424.tif 000003
【図２】
2004102424.tif 000004
【図３】
2004102424.tif 000005
【図４】
2004102424.tif 000006
【図５】
2004102424.tif 000007
【図６】
2004102424.tif 000008
【図７】
2004102424.tif 000009
【図８】
2004102424.tif 000010
【図９】
2004102424.tif 000011
【図１０】
2004102424.tif 000012
【図１１】
2004102424.tif 000013
【図１２】
2004102424.tif 000014
【図１３】
2004102424.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月28日(2005.4.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークと、
前記通信ネットワークに接続された複数の通信装置と、
前記複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録手段と、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されているリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御手段を有する、前記通信ネットワークに接続された相互リンク処理手段とを有する、相互リンクシステム。
【請求項２】
通信ネットワークに接続された複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録ステップと、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録ステップで登録したリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御ステップを有する、相互リンク処理ステップとを有する、パーソナルネットワークの相互リンク方法。
【請求項３】
前記相互リンク処理ステップは、前記登録ステップのリンク情報を登録する動作を制御する、請求項２に記載の相互リンク方法。
【請求項４】
通信ネットワークに接続された複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録手段と、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録手段に登録されているリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御手段を有する、前記通信ネットワークに接続された相互リンク処理手段とを有する、情報提供装置。
【請求項５】
前記相互リンク処理手段は、前記登録手段のリンク情報を登録する動作を制御する、請求項４に記載の情報提供装置。
【請求項６】
通信ネットワークに接続された複数の通信装置の各々が有する通信宛先の一覧表に登録されている少なくとも一部の通信宛先と通信装置とより構成される各々のリンク情報を登録する登録ステップと、
前記複数の通信装置の１つから情報の検索の要求があった場合には、前記登録ステップで登録したリンク情報を対象に情報の検索を実行する検索制御ステップを有する、相互リンク処理ステップとを有する、相互リンク方法を、コンピュータに実行させるプログラム。
【請求項７】
前記相互リンク処理ステップは、前記登録ステップのリンク情報を登録する動作を制御する、請求項６に記載のプログラム。
【国際調査報告】
2004102424.tif 000016
2004102424.tif 000017
2004102424.tif 000018
2004102424.tif 000019