(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端が所定の回転駆動軸に支持され上記回転駆動軸を中心に回転する複数の弓形状の切断刃と、上記切断刃が非接触で通過するスリットを有するカッティングプレートとを備え、上記切断刃が上記スリットへと間欠的に通過することにより、上記カッティングプレートの上に置かれた巻き寿司などの棒状食品を上記切断刃にて輪切りにする食品切断装置において、
上記カッティングプレートの裏面側には、上記切断刃に付着した付着物を拭い取るシート状の清掃ワイパーが、上記切断刃の回転軌跡上に位置するように着脱可能に設けられており、
上記清掃ワイパーは、上記切断刃が通過するワイパースリットを有する弾性シートからなるワイパー本体と、上記ワイパー本体を着脱可能に保持する固定プレートとを備え、
上記ワイパー本体は、上記切断刃の数に対応した上記切断刃ごとの独立した形態とされているとともに、上記ワイパー本体と上記固定プレートとの間には、上記ワイパー本体が上記切断刃の通過時に生じる応力によってずれないようにするためのずれ防止手段が設けられており、
上記ワイパー本体には、上記切断刃が接触しながら通過する一対のワイパーブレードが上記ワイパースリットを挟んで対向して設けられており、上記ワイパーブレードの互いに対向する先端は、上記切断刃の刃先から側面側へと摺接するように、剣先状に形成されていることを特徴とする食品切断装置。
【請求項２】
上記ワイパー本体は、上記ずれ防止手段を介して、それぞれ個別的に上記固定プレートに着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の食品切断装置。
【請求項３】
上記ずれ防止手段が、上記ワイパー本体もしくは上記固定プレートのいずれか一方に形成されたリブと、いずれか他方に形成された係止孔との組合せからなることを特徴とする請求項１または２に記載の食品切断装置。
【請求項４】
上記ずれ防止手段は、上記ワイパースリットを挟んで左右対称に配置されていることを特徴とする請求項１，２または３に記載の食品切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻き寿司などの棒状食品を輪切りにするための食品切断装置に関し、さらに詳しく言えば、１回の切断毎に切断刃に付着した付着物を確実に除去できる清掃ワイパーを備えた食品切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば巻き寿司などの棒状食品を大量生産する工場などにおいては、成形された巻き寿司をいちいち包丁を使って手作業で切断していたのでは、時間的にも労力的も大変であるし、大きさにもバラツキが生じる。
【０００３】
そこで、例えば特許文献１に示すような食品切断装置が提案されている。この食品切断装置は、手動ハンドルを操作することにより、水平回転軸に沿って設けられた複数の切断刃が回転してカッティングプレートの上に載置された被切断物（海苔巻きなど）を所定間隔で輪切りするようになっている。
【０００４】
このカッティングプレートには、被切断物を切断した切断刃が通過するためのスリットが切断刃の回転軌跡上に設けられており、スリットの裏面側には、切断時に切断刃に付着した付着物を拭い取るための清掃ワイパーが設けられている。
【０００５】
図８の分解斜視図および図９の拡大断面図に示すように、従来の清掃ワイパー１は、１枚のシリコンなどの合成樹脂シート体からなるワイパー本体２と、同ワイパー本体２を上下から挟んで支持する一対の固定プレート３，３とを有し、固定プレート３，３には、切断刃４が非接触で通過するスリット３１が所定間隔で設けられている。
【０００６】
ワイパー本体２には、スリット３１に対向して切断刃４の幅よりも狭い幅の線状のワイパースリット（線上の切り込み溝）２１が設けられており、切断刃４をワイパースリット２１内に通すことにより、切断刃４に付着した付着物が擦り取られる。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−２４４４９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の清掃ワイパー１は、複数のワイパースリット２１が形成された１枚のワイパー本体２を固定プレート３，３の間に挟んでリベットなどを介して一体的に固定にているため、いずれか１カ所のワイパースリット２１を傷めてしまうと、ユニットごと交換しなければならず、ランニングコストが高くつくという問題があった。
【０００９】
また、切断刃４がワイパースリット２１を通り過ぎる際、摩擦抵抗によりワイパー本体２が切断刃４とともに外側（図９では下側）に引き出されて、ワイパー本体２の位置がずれてしまい、次回の清掃時に切断刃４がワイパースリット２１の端部を切断したり、傷つけてしまうなどの問題もあった。
【００１０】
さらには、切断刃４の表面には、付着物が付きにくいようフッ素コーティングなどの防汚処理が施されているが、従来のワイパースリット２１は単なる直線面であるため、切断刃４が通過する際、切断刃の当たり面積が大きく、接触抵抗も大きいため、何度も繰り返し切断作業を繰り返すと、コーティング層が剥がれてしまうことがあった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、本発明は上述した課題を解決するため、切断刃に付着した付着物を確実に除去でき、切断刃によって傷ついたワイパー本体を簡単に交換できるメンテナンス性のよい食品切断装置を提供する。
【００１２】
上述した目的を達成するため、本発明は、以下に示すいくつかの特徴を備えている。請求項１に記載の発明は、基端が所定の回転駆動軸に支持され上記回転駆動軸を中心に回転する複数の弓形状の切断刃と、上記切断刃が非接触で通過するスリットを有するカッティングプレートとを備え、上記切断刃が上記スリットへと間欠的に通過することにより、上記カッティングプレートの上に置かれた巻き寿司などの棒状食品を上記切断刃にて輪切りにする食品切断装置において、上記カッティングプレートの裏面側には、上記切断刃に付着した付着物を拭い取るシート状の清掃ワイパーが、上記切断刃の回転軌跡上に位置するように着脱可能に設けられており、上記清掃ワイパーは、上記切断刃が通過するワイパースリットを有する弾性シートからなるワイパー本体と、上記ワイパー本体を着脱可能に保持する固定プレートとを備え、上記ワイパー本体は、上記切断刃の数に対応した上記切断刃ごとの独立した形態とされているとともに、上記ワイパー本体と上記固定プレートとの間には、上記ワイパー本体が上記切断刃の通過時に生じる応力によってずれないようにするためのずれ防止手段が設けられており、上記ワイパー本体には、上記切断刃が接触しながら通過する一対のワイパーブレードが上記ワイパースリットを挟んで対向して設けられており、上記ワイパーブレードの互いに対向する先端は、上記切断刃の刃先から側面側へと摺接するように、剣先状に形成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記ワイパー本体は、上記ずれ防止手段を介して、それぞれ個別的に上記固定プレートに着脱可能に設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２において、上記ずれ防止手段が、上記ワイパー本体もしくは上記固定プレートのいずれか一方に形成されたリブと、いずれか他方に形成された係止孔との組合せからなることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１，２または３において、上記ずれ防止手段は、上記ワイパースリットを挟んで左右対称に配置されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、ワイパースリットを挟んで対向する一対のワイパーブレードの先端を剣先状とすることにより、切断刃に対する接触面積が減り、摩擦抵抗が低減され、切断刃の表面に施されたコーティング層に対する影響を抑えることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、ワイパー本体の一部にワイパー本体の移動を規制するための固定手段（ずれ防止手段）を備えていることにより、切断刃の通過によってワイパー本体が巻き込まれてずれることを確実に防止することができる。また、ワイパー本体を各切断刃毎に独立とした形態とし、ずれ防止手段を介して、各個別的に固定プレートへと着脱可能としたことにより、破損したワイパー本体のみを簡単に交換することができ、メンテナンスコストを抑えることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、ずれ防止手段がワイパー本体もしくは上記固定プレートのいずれか一方に形成されたリブと、いずれか他方に形成された係止孔との組合せからなることにより、誰でも簡単にワイパー交換と位置決めを正確に行うことができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、ずれ防止手段は、ワイパースリットを挟んで左右対称に配置されていることにより、切断刃の通過時に生じる応力によってワイパー本体のズレを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明するが、本発明はこの限りではない。図１は、本発明の一実施形態に係る食品切断装置の斜視図であり、図２は、内部構造の一部を省略した要部断面図であり、図３は、切断刃と清掃ワイパーの構造を示す斜視図である。
【００２１】
図１ないし図３に示すように、この食品切断装置１０は、ステンレスなどの金属製の筐体１１を備え、筐体１１の上部にはドーム状の安全カバー１２が設けられている。安全カバー１２は、その一部がスライド開閉可能に設けられており、安全カバー１２を開くことにより、被切断物Ｒが載置されるカッティングプレート２０が表れるようになっている。
【００２２】
安全カバー１２は、図示しないセーフティーロック手段に接続されている。この例において、セーフティーロック手段は、安全カバー１２が「閉状態（図２の状態）」のときにのみ、切断刃３０の手動ハンドル３１を操作可能とするものであるが、これ以外であってもよい。
【００２３】
筐体１１の内部には、被切断物Ｒを切断するための切断刃３０が設けられている。切断刃３０は、弓形状に形成された金属板からなり、その付け根側が筐体１１に水平に架け渡された回転駆動軸３２に取り付けられている。
【００２４】
切断刃３０には、被切断物Ｒを切断した際に付着物（海苔巻きなどの場合は米飯など）が付着しにくいようにするための防汚処理が施されていることが好ましい。防汚処理の一例としてはフッ素樹脂加工があるが、これ以外に、エンボス加工など付着物が付着しにくい構造であれば、仕様に応じて任意に選択されてよい。
【００２５】
この例において、切断刃３０は、回転駆動軸３２の軸線方向に沿って所定間隔で３カ所設けられており、各切断刃３０は、被切断物Ｒに同時に刃が入るように全て同じ角度で取り付けられている。なお、切断刃３０の刺入角は異なっていてもよい。
【００２６】
回転駆動軸３２は、筐体１１側に設けられた図示しない軸受部により回転可能に軸支されており、一端側が図示しない所定の駆動ギアを介して筐体１１の外部に設けられた手動ハンドル３１に連結されている。
【００２７】
この例において、カッティングプレート２０は、１枚の金属板をプレス加工することにより形成され、筐体１１の操作面（安全カバー１２を開けた部分）の全面にわたって配置されている。カッティングプレート２０の表面には、上述した切断刃３０と同様の防汚処理が施されていることが好ましい。
【００２８】
カッティングプレート２０は、筐体１１に対してほぼ垂直に立設される仕切板２１ａと、仕切り板２１ａの下端から筐体１１の上面に沿って斜め（図２では左斜め下）に折り曲げられ、被切断物Ｒの底面を支持する底板２１ｂと、底面２１ｂの一端からほぼ直角に折り曲げられ、被切断物Ｒの側面を支持する側板２１ｃとを備えている。
【００２９】
カッティングプレート２０には、各切断刃３０が通過するためのスリット２２が切断刃３０の枚数と同じく３カ所設けられている。スリット２２は、カッティングプレート２０の仕切り板２１ａから底板２１ｂおよび支持板２１ｃにかけての各切断刃３０の回転軌跡上に設けられている。これにより、切断刃３０がスリット２２を通過することにより、被切断物Ｒを通過した切断刃３０が再び筐体１１内に戻される。
【００３０】
本発明において、筐体１１，カッティングプレート２０，スリット２２および切断刃３０は、それぞれ個々に必要な基本的な機能を備えていればよく、その形状や材質、数などは仕様に応じて任意に変更可能である。
【００３１】
図２および図３に示すように、カッティングプレート２０の裏面（図２では下面）側には、被切断物Ｒを切断した切断刃３０に付着している付着物（図示しない）を除去するための清掃ワイパー４０が設けられている。
【００３２】
図４を併せて参照して、清掃ワイパー４０は、第１および第２の２枚の固定プレート４１，４２と、各第１，第２固定プレート４１，４２の間に狭持されるワイパー本体５０とを有し、カッティングプレート２０の裏面に沿って着脱可能（図２では左右方向）に設けられている。
【００３３】
第１固定プレート４１は、ステンレスなどの金属板からなり、カッティングプレート２０の底板に沿って配置される矩形状を呈している。第１固定プレート４１には、切断刃３０が非接触で通過する第１スリット４３が、この例では３カ所設けられている。
【００３４】
第１スリット４３には、第１固定プレート４１の前端（図３で回転駆動軸３２側の端部）から中央に向かって形成されており、カッティングプレート２０のスリット２２と同一直線状に設けられている。
【００３５】
第１固定プレート４１には、各第１スリット４３ごとにワイパー本体５０を固定するための第１係止孔４４が設けられている。第１係止孔４４は、第１スリット４３の延在方向に沿って平行、かつ、第１スリット４３を挟んで左右対称に設けられている。
【００３６】
この例において、第１係止孔４４には、長さの異なる２つの係止孔メンバー４４ａ，４４ｂが含まれており、各係止孔メンバー４４ａ，４４ｂにワイパー本体５０の表面側（図６では上面）に設けられた第１係止リブ５２（リブメンバー５２ａ，５２ｂ）が差し込まれる。
【００３７】
第１固定プレート４１の前端には、第２固定プレート４２を第１固定プレート４１に固定する際に用いられる係止片４５が設けられている。係止片４５は、第１固定プレート４１の一端をほぼ直角に折り曲げた舌片からなり、その折曲の付け根には第２固定プレート４２の係止凸部４２１が差し込まれる差込孔４５１が設けられている。
【００３８】
この例において、係止片４５および差込孔４５１は、第１固定プレート４１の前端に沿って４カ所設けられているが、その数や形状は仕様に応じて任意である。第１固定プレート４１の両端の後部側には、固定ネジ４８，４８がねじ込まれるネジ挿通孔４１１，４１１が設けられている。
【００３９】
第２固定プレート４２も、第１固定プレート４１と同じくステンレスなどの金属板からなり、第２固定プレート４２にも、切断刃３０が非接触で通過する第２スリット４６が上記第１スリット４３と対向するように３カ所設けられている。
【００４０】
第２固定プレート４２には、ワイパー本体５０の裏面（図６では下面）に設けられた第２係止リブ５３を固定するための第２係止孔４７が設けられている。第２係止孔４７は、第２スリット４６の延在方向に沿って平行、かつ、第２スリット４６を挟んで左右対称に設けられている。
【００４１】
第２固定プレート４２の前端には、上述した第１固定プレート４１の差込孔４５１に差し込まれる係止凸部４２１が、この例では４カ所設けられている。第２固定プレート４２の長手方向の両端には、固定ネジ４８，４８がねじ込まれる雌ネジ孔４２２，４２２が第１固定プレート４１のネジ挿通孔４１１，４１１に対して同軸位置に設けられている。
【００４２】
次に、図５および図６（ａ）および（ｂ）を参照して、ワイパー本体５０は、シリコン樹脂などの柔軟かつ適度な剛性を有する弾性シート体からなり、中央には切断刃３が接触しながら通過する一条のワイパースリット５１が形成されている。
【００４３】
本発明において、ワイパー本体５０は、各切断刃３０毎に独立した形態として固定プレート４１，４２に着脱自在に、この例では３カ所配置されている。各ワイパー本体５０はともに、同一構成であるため、以下においては、いずれか１つ例にとって説明する。
【００４４】
ワイパー本体５０は、ワイパースリット５１を挟んで左右に形成されるワイパーブレード５１ａが切断刃３０の刃先から側面に摺接するように形成されている。図６（ａ）に示すように、ワイパーブレード５１ａの互いに対向する先端は、剣先状に尖って形成されている。
【００４５】
これによれば、図７に示すように、ワイパー本体５０に対する切断刃３０の当たりを面接触から線接触にすることで、摩擦抵抗が低減され、切断刃３０の表面に施されたコーティング層に対する影響を抑えることができる。また、刃先がワイパースリット５１からずれて入っても、テーパー面によって正確にワイパースリット５１の間に案内される。
【００４６】
ワイパー本体５０の表面（図６（ａ）では上面）の幅方向の両端には、上述した第１固定プレート４１の第１係止孔４４に差し込まれる第１係止リブ５２が設けられている。この例において、第１係止リブ５２は、２つの係止孔メンバー４４ａ，４４ｂに対応して、長さの異なる２つのリブメンバー５２ａ，５２ｂを備えている。
【００４７】
ワイパー本体５０の裏面（図６（ａ）では下面）の幅方向の両端には、第２固定プレート４２の第２係止孔４７に差し込まれる第２係止リブ５３，５３が設けられている。第２係止リブ５３，５３は、ワイパースリット５１を挟んで左右対称に形成されている。
【００４８】
次に、この食品切断装置１０の使用手順の一例について図面を参照しながら説明する。まず、第１固定プレート４１の第１係止孔４４に沿ってワイパー本体５０の第１係止リブ５２を差し込んで仮固定する。
【００４９】
次に、この第１固定プレート４１の係止片４５を第２固定プレート４２の端縁に引っ掛けるとともに、各係止凸部４２１を差込孔４５１に差し込む。第２固定プレート４２の第２係止孔４７にワイパー本体５０の第２係止リブ５３を差し込んで、第１固定プレート４１側に重ね合わせたのち、ネジ孔４１１，４２２に図示しない固定ネジを取り付けて一体化する。
【００５０】
この清掃ワイパー４０をカッティングプレート２０の下面から差し込んで行き、カッティングプレート２０の下に清掃ワイパー２０を装着することで、初期設定が完了する。次に、図２に示すように、あらかじめ作製された被切断物Ｒをカッティングプレート２０に載置し、安全カバー１２を閉じる。
【００５１】
安全カバー１２を閉じることにより、図示しない安全装置が解除され、これにより、手動ハンドル３１が操作可能となる。作業者は手動ハンドル３１を時計回りに回転していくと、切断刃３０が反時計方向に回転をし、刃先がカッティングプレート２０のスリット２２を通って、まず切断刃３０の付け根が被切断物Ｒに当たる。
【００５２】
さらに、手動ハンドル３１を回転させてゆくことにより、切断刃３０の刃先が、付け根から先端に向かって移動しながら被切断物Ｒを、いわゆる引き切りしながら切断する。被切断物Ｒを通過した切断刃３０は、スリット２２の底部を通過して、裏面の清掃ワイパー４０に運ばれる。
【００５３】
手動ハンドル３１をさらに回転してゆくと、図３に示すように、切断刃３０は、第１固定プレート４１に形成された各第１スリット４３内に徐々に引き込まれて行き、第１固定プレート４１の裏面側に配置されたワイパー本体５０によって、その刃先から側面にかけて付着した付着物がこそぎ落とされたのち、第２固定プレート４２の第２スリット４６を通って再び筐体１１内に戻される。
【００５４】
清掃ワイパー４０を交換するに当たっては、筐体１１から清掃ワイパー４０を引き出して、固定ネジを外して第１固定プレート４１と第２固定プレート４２とを分解して、交換が必要な箇所のワイパー本体５０のみを取り外して、新しいものに取り替えるだけでよい。
【００５５】
この実施形態において、被切断物Ｒは海苔巻きを例にとって説明したが、被切断物Ｒは、海苔巻きなどの米飯成型物以外に、ロールケーキなどの菓子類や、ニンジンや葱などの野菜類などであってもよく、棒状食品を所定長さに切断することができれば、その対象は任意である。
【００５６】
また、この例において、切断刃３０は一定間隔で３枚設けられているが、より多く設けられていてもよく、その設置枚数や設置間隔は仕様に応じて任意に設定できることはいうまでもない。さらには、この例において、ワイパー本体５０は、各切断刃３０ごとに個別に設けられているが、複数個分を一体に連結して形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態に係る食品切断装置の斜視図。
【図２】上記食品切断装置の内部構造の一部を省略した要部断面図。
【図３】切断刃と清掃ワイパーの配置を示す斜視図。
【図４】清掃ワイパーの分解斜視図。
【図５】ワイパー本体の斜視図。
【図６】固定プレートとワイパー本体の（ａ）分解断面図、（ｂ）組立断面図。
【図７】切断刃の動きを説明する模式図。
【図８】従来の清掃ワイパーの分解斜視図。
【図９】従来の清掃ワイパーの要部断面図。
【符号の説明】
【００５８】
１０  食品切断装置
２０  カッティングプレート
２２  スリット
３０  切断刃
４０  清掃ワイパー
４１  第１固定プレート
４２  第２固定プレート
４３  第１スリット
４４  第１係止孔
４６  第２スリット
４７  第２係止孔
５０  ワイパー本体
５１  ワイパースリット
Ｒ  被切断物
【図１】
0005244344.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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