(57)【要約】この発明では，ユニット化したばね装置（５１）自体の組立て性の向上を図る。そのために、この発明は、次のＡ、ＢおよびＣの特徴をもつ。Ａ．一対のリテ−ナ部材（６０，７０）は、ともに内部中空な筒形であり、径の小さな第１のリテ−ナ部材（６０）の外周に径の大きな第２のリテ−ナ部材（７０）がはまり合う構成である。Ｂ．第１のリテ−ナ部材（６０）は、一端に外向きの第１爪部（６１０）、また、第２のリテ−ナ部材（７０）は、一端に内向きの第２爪部（７２０）をそれぞれもち、それら第１爪部（６１０）および第２爪部（７２０）は、第２爪部（７２０）が第１爪部（６１０）を乗り越えて第１および第２のリテ−ナ部材（６０，７０）を軸線方向に結合可能であり、結合した形態では、それら第１爪部（６１０）および第２爪部（７２０）が互いの抜止めとして機能する。Ｃ．第１のリテ−ナ部材（６０）は、軸線方向に走り少なくとも第１爪部（６１０）のある側を分断するスリット（６０２）を含む。
2005001306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向の長さを伸縮可能に結合する一対のリテ−ナ部材と、それらリテ−ナ部材に支持されるばねとを備え、それを単独で取扱い可能にユニット化したばね装置であって、次の各特徴をもつばね装置。
（Ａ）前記一対のリテ−ナ部材は、ともに内部中空な筒形であり、径の小さな第１のリテ−ナ部材の外周に径の大きな第２のリテ−ナ部材がはまり合う構成である
（Ｂ）前記第１のリテ−ナ部材は、一端に外向きの第１爪部、また、前記第２のリテ−ナ部材は、一端に内向きの第２爪部をそれぞれもち、それら第１爪部および第２爪部は、第２爪部が第１爪部を乗り越えて第１および第２のリテ−ナ部材を軸線方向に結合可能であり、結合した形態では、それら第１爪部および第２爪部が互いの拔止めとして機能する
（Ｃ）前記第１のリテ−ナ部材は、軸線方向に走り少なくとも前記第１爪部のある側を分断するスリットを含む
【請求項２】
前記第１爪部および第２爪部の少なくとも一方は、断面形状がくさび形である、請求項１のばね装置。
【請求項３】
前記第１のリテ−ナ部材は、前記第１爪部がある側の肉厚に比べて反対側の肉厚の方が薄い、請求項１のばね装置。
【請求項４】
前記第２のリテ−ナ部材は、前記第２爪部のある側の外径に比べて反対側の外径の方が大きい、請求項１のばね装置。
【請求項５】
前記一対のリテ−ナ部材が軸線方向に伸縮するとき、前記第１爪部あるいは第２爪部の少なくとも一方が、対応するリテ−ナ部材の周壁をガイドする、請求項１のばね装置。
【請求項６】
前記第１および第２のリテ−ナ部材は、ともに爪部のある側とは反対側に、前記ばねの端を支持するばね受け部分を含む、請求項１のばね装置。
【請求項７】
前記第１のリテ−ナ部材におけるスリットは、一端が前記第１爪部のある側を分断する一方、反対側の他端は、第１のリテ−ナ部材の軸線方向の中央位置よりも前記ばね受け部分により近いところに位置する、請求項６のばね装置。
【請求項８】
前記第１のリテ−ナ部材の前記第１爪部のある側を軸線方向から見るとき、２つの前記スリットが径方向に一直線上に位置し、しかも、それらスリットのある部分における第１のリテ−ナ部材の外径が、スリットのない他の部分の外径よりも小さくなっている、請求項１のばね装置。
【請求項９】
前記第１および第２のリテ−ナ部材は、ともに樹脂材料からなる、請求項１のばね装置。
【請求項１０】
シリンダ孔をもつシリンダ本体と、そのシリンダ本体のシリンダ孔の中に液圧室を区画するピストンと、そのピストンにばね力を与えるばね装置とを備えるマスタシリンダにおいて、
前記ばね装置が、軸線方向の長さを伸縮可能に結合する一対のリテ−ナ部材と、それらリテ−ナ部材に支持されるばねとを備え、そのばね装置を単独で取扱い可能にユニット化されており、さらに、そのばね装置が、次の各特徴をもつ、マスタシリンダ。
（Ａ）前記一対のリテ−ナ部材は、ともに内部中空な筒形であり、径の小さな第１のリテ−ナ部材の外周に径の大きな第２のリテ−ナ部材がはまり合う構成である
（Ｂ）前記第１のリテ−ナ部材は、一端に外向きの第１爪部、また、前記第２のリテ−ナ部材は、一端に内向きの第２爪部をそれぞれもち、それら第１爪部および第２爪部は、第２爪部が第１爪部を乗り越えて第１および第２のリテ−ナ部材を軸線方向に結合可能であり、結合した形態では、それら第１爪部および第２爪部が互いの抜止めとして機能する
（Ｃ）前記第１のリテ−ナ部材は、軸線方向に走り少なくとも前記第１爪部のある側を分断するスリットを含む
【請求項１１】
前記第１爪部および第２爪部の少なくとも一方は、断面形状がくさび形である、請求項１０のマスタシリンダ。
【請求項１２】
前記第１および第２のリテ−ナ部材は、ともに樹脂材料からなる、請求項１０のマスタシリンダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、それを単独で取扱い可能にユニット化したばね装置、特には、車両の液圧式ブレーキシステム等に用いるマスタシリンダに有効に適用することができるばね装置の技術に関する。
発明の背景【０００２】  たとえば、車両のマスタシリンダは、シリンダ孔をもつシリンダ本体と、そのシリンダ本体のシリンダ孔の中に液圧室を区画するピストンと、そのピストンにばね力を与えるばね装置とを備える。ばね装置の構成部品は、ばねの伸縮を制限するリテ−ナ部材と、リテ−ナ部材が支持するばねとである。【０００３】  多くのばね装置は、ピストン自体がばねの直接のばね受けとなっているため、ばね装置それ自体はユニット化されておらず、それを単独で取り扱うことはできない。ユニット化されていない先行例としては、次に示すように各種のものがある。
【特許文献１】日本国特許第３０３５２２８号  カップ形のリテ−ナと、そのリテ−ナに一端が結合し他端がピストンに支持されたねじ部材と、リテ−ナとピストンとの間に支持されたばねとを備えるばね装置を示す（特には、図１参照）。
【特許文献２】ＵＳＰ第５，１１１，６６１号（日本国特開平３−１０９１６４号に対応）前記の日本国特許第３０３５２２８号におけるねじ部材の役割をピストンの延長部分に分担させたばね装置を示す（特には、Ｆｉｇ．１の符号４２の部分に注目）。
【特許文献３】日本国特表２００２−５３５２００号（国際公開ＷＯ００／４４６００号に対応）スリ−ブ状のリテ−ナ部材に対しピン状のリテ−ナ部材を軸線から外れた横方向から結合するリテ−ナ構成、およびピストン（２６）がばね（３８）のばね受けとなったばね装置を示す（特には、Ｆｉｇ．１参照）。
【０００４】  他方、ばね装置の中に、軸線方向の長さを伸縮可能に結合する一対のリテ−ナ部材と、それらリテ−ナ部材に支持されるばねとを備え、それを単独で取扱い可能にユニット化したばね装置が知られている。
【特許文献４】日本国実公平５−１３６６６号  カップ状のリテ−ナと、そのリテ−ナに一端が結合し他端にばね受け部分をもつロッド部材と、ロッド部材のばね受け部分とリテ−ナとの間に支持されたばねとを備えるばね装置を示す（特には、図３参照）。このようなばね装置は、それを単独で取扱い可能にユニット化しているため、ユニット化していないものに比べて、シリンダ本体へ組み付ける際に有利である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  そこで、発明者らは、ユニット化した（ユニット化という代わりに、カ−トリッジ化あるいはパッケ−ジ化ともいうことができるが、複数の構成要素を組み立て、それを単独で取り扱うことができるという点から、ユニット化という表現が最適である）ばね装置について、検討を重ねた。その結果、ユニット化したばね装置においては、そのばね装置自体の組立て性のさらなる向上、また、スム−ズで安定した作動とともに、接触に伴う異音の発生をできるだけなくすこと、が求められることが判明した。特に、今までのリテ−ナあるいはリテ−ナ部材は、一般的に金属製であり、金属同士の接触によって、気になる異音を生じるおそれが多分にあった。【０００６】  したがって、この発明は、ユニット化したばね装置自体の組立て性をさらに向上させることができる技術を提供することを目的とする。
また、この発明は、ユニット化したばね装置がスム−ズで安定した作動をするとともに、接触音の発生をできるだけなくすことができる技術を提供することを他の目的とする。
この発明のその他の目的は、以下の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  この発明では、ばねを支持する一対のリテ−ナ部材を軸線方向に一直線上に並べ、それら両リテ−ナ部材に対し、その軸線方向に沿う押付け力を加えることにより、両者の組付けを行うという考え方を採る。それにより、ばね装置の各構成要素をワンタッチで組み付けることができる。その考え方に基づくばね装置の基本的な特徴は、次の各点にある。
（Ａ）一対のリテ−ナ部材は、ともに内部中空な筒形であり、径の小さな第１のリテ−ナ部材の外周に径の大きな第２のリテ−ナ部材がはまり合う構成である
（Ｂ）第１のリテ−ナ部材は、一端に外向きの第１爪部、また、第２のリテ−ナ部材は、一端に内向きの第２爪部をそれぞれもち、それら第１爪部および第２爪部は、第２爪部が第１爪部を乗り越えて第１および第２のリテ−ナ部材を軸線方向に結合可能であり、結合した形態では、それら第１爪部および第２爪部が互いの抜止めとして機能する
（Ｃ）第１のリテ−ナ部材は、軸線方向に走り少なくとも第１爪部のある側を分断するスリットを含む【０００８】  特徴Ａの一対のリテ−ナ部材のはまり合い構成は、ばねの伸縮に伴って、それらリテ−ナ部材が軸線方向の長さを伸縮可能にするための必要条件である。そして、特徴Ａにおいては、メス形の第２のリテ−ナ部材だけでなく、オス形の第１のリテ−ナ部材をも内部中空な筒形にしている。これは、両リテ−ナ部材の結合を容易に行うという点からも、ばね装置が占める容積を小さくする点（容積が小さくなれば、ばね装置が配置される液圧室の容積を大きくすることができる）からも有意義である。前者の結合の容易性の観点からすれば、特徴Ａは、他の特徴ＢおよびＣと相俟って、径の小さな第１のリテ−ナ部材側を弾性変形させることにより、第１および第２の両リテ−ナ部材を互いに結合させる。【０００９】  また、特徴Ｂは、両リテ−ナ部材が端部に所定の爪部をそれぞれもつことを明らかにしている。各リテ−ナ部材における第１爪部、第２爪部は、両リテ−ナ部材が軸線方向の長さを小さくする方向への動きを許すのに対し、結合した後では、両爪部は、互いの抜止めとなり、両リテ−ナ部材が軸線方向に外れることを防ぎ、したがって、結合した両リテ−ナ部材の軸線方向の最大長さを規制する。【００１０】  さらに、特徴Ｃは、第１および第２のリテ−ナ部材を結合するとき、径が小さく、内周側に位置する第１のリテ−ナ部材の方を弾性変形させるための必要条件である。少なくとも内周側のリテ−ナ部材の方を中心に弾性変形させることは、外周側のリテ−ナ部材をほとんど変形させることなく両リテ−ナ部材を結合させることができる点から有意義である。なぜなら、ばねのすぐ内周に位置する第２のリテ−ナ部材が、ばね装置の作動時、不用に変形してばねに接触することを未然に防ぐことができるからである。【００１１】  第１および第２の両リテ−ナ部材における第１爪部および第２爪部については、たとえば断面形状が半円、あるいは山形などの隆起したいろいろな形状にすることができるが、好ましくは、それら第１爪部および第２爪部の少なくとも一方の断面形状をくさび形にすると良い。そうすれば、両リテ−ナ部材を軸線方向に押し付けることにより、両リテ−ナ部材を互いに結合するとき、くさび形の爪部が、くさびによる倍力作用で変形しやすい内周側のリテ−ナ部材を迅速に変形させ、ワンタッチで結合を行うことができる。さらに好ましくは、第１爪部および第２爪部の両方をくさび形にすると良い。なお、各爪部については、周方向の全体にわたって連続的に（連続的といっても、第１のリテ−ナ部材は、本来的にスリットで分断されている。そのため、第１のリテ−ナ部材に限れば、スリットを除くところが連続的であることである）設けることもできるし、周方向の複数の個所に間隔をおいて飛び飛びに設けることもできる。【００１２】  内周側に位置する第１のリテ−ナ部材がより容易に弾性変形するようにするため、その第１のリテ−ナ部材の構成あるいは構造に工夫をこらすこともできる。たとえば、第１爪部がある側の肉厚に比べて反対側の肉厚の方を薄くしたり、また、第１爪部のある側を分断するスリットを、第１のリテ−ナ部材の軸線方��の中央位置よりも端部のばね受け部分により近いところ（たとえば、第１のリテ−ナ部材の根元付近）まで延ばすようにすることが有効である。【００１３】  他方、外周側に位置する第２のリテ−ナ部材については、好ましくは、第２爪部のある側の外径に比べて反対側の外径の方を少し大きくするのが良い。そうすれば、それに対しばねを組み付けることが容易になるし、ばねが伸縮する際、ばねとリテ−ナ部材が不用に接触することを避けることもできる。また、一対のリテ−ナ部材が軸線方向に伸縮するとき、端部の第１爪部あるいは第２爪部の少なくとも一方によって、対応するリテ−ナ部材の周壁をガイドさせることができる。【００１４】  一対のリテ−ナ部材については、接触音を最小限に抑えるため、ともに樹脂材料で構成するのが良い。その場合、樹脂の強度を補強するために、樹脂材料の中にガラス繊維などの補強繊維を混入するのがより好ましい。【００１５】  この発明のばね装置は、車両用の各種のマスタシリンダの内部部品として有効に適用することができる。マスタシリンダとしては、一般的なタンデム形式のものだけでなく、シングル形式のものにも適用することができる。また、タンデム形式のものに適用するとき、プライマリ側あるいはセカンダリ側の両方に適用することもできるし、その一方に適用することもできる。さらに、この発明は、リリ−フポ−トをもつプランジャタイプあるいはコンベンショナルタイプに適用することにより、特に、マスタシリンダを小型化することができるが、センタバルブタイプのものにも適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明によるばね装置を組み込んだタンデム形式のマスタシリンダの軸線に沿う断面図である。
【図２】この発明によるばね装置のマスタシリンダへの組込み前の形態を示す図である。
【図３】第２のリテ−ナ部材の正面からの断面図である。
【図４】図３の第２のリテ−ナ部材を図の右側から見た側面図である。
【図５】第１のリテ−ナ部材の正面からの断面図である。
【図６】図５の第１のリテ−ナ部材を図の右側から見た側面図である。
【符号の説明】
【００１７】１０  マスタシリンダ
２０  シリンダ本体
２２  シリンダ孔
５１，５２  ばね装置
６０  第１のリテ−ナ部材
７０  第２のリテ−ナ部材
８０  ばね
６００，７００  筒形の本体
６０２  スリット
６１０  第１爪部
６３０，７３０  ばね受け部分
７２０  第２爪部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】  図１は、この発明を適用したタンデム形式のプランジャ型マスタシリンダの一実施例である。タンデム形式のマスタシリンダ１０は、互いに独立なプライマリ部分１０１と、セカンダリ部分１０２とを備える。図に示す実施例では、それらの両部分１０１，１０２にこの発明によるばね装置を組み入れている。【００１９】  まず、図１を参照しながら、タンデム形式のマスタシリンダ１０の全体的な構成を明らかにする。マスタシリンダ１０の外郭は、アルミニウム合金からなるシリンダ本体２０である。シリンダ本体２０は、上部にリザーバ（図示しない）を支持するボス部２０１、内部には、口が開いた第１端部２０ｈから口が閉じた第２端部２０ｂまで軸線方向に伸びるシリンダ孔２２をもつ。ボス部２０１は、作動液を貯えるリザ−バを支持する部分であり、その内側にリザ−バのニップルをはめ込み接続する。【００２０】  シリンダ本体２０のシリンダ孔２２の内部には、奥の方にセカンダリピストン３２が入り込み、また、シリンダ孔２２の開口の近くにプライマリピストン３１がある。セカンダリピストン３２およびプライマリピストン３１は、シリンダ孔２２の軸線に沿って一直線上に位置する。プライマリピストン３１は、一部がシリンダ孔２２の中に入り、残りの部分はシリンダ孔２２の開口から外に突き出ている。この突き出た側は、図示しないブ−スタの内部に入り込み、ブ−スタに連結されている。周知のように、ブ−スタは、ブレ−キペダルに加わる踏力を倍力し、倍力した力をマスタシリンダ１０（正確には、マスタシリンダ１０のプライマリピストン３１）に加える装置である。【００２１】  セカンダリピストン３２およびプライマリピストン３１は、軸線方向の両側にそれぞれ凹部３２１，３２２；３１１，３１２をもつ。セカンダリピストン３２の第２端部２０ｂ側の凹部３２２は、セカンダリ側のばね装置５２の一部を受け入れる空間となり、反対側の第１端部２０ｈ側の凹部３２１は、プライマリ側のばね装置５１の一部を受け入れる空間となる。また、プライマリピストン３１の第２端部２０ｂ側の凹部３１２は、同様に、プライマリ側のばね装置５１の一部を受け入れる空間となるが、プライマリピストン３１の第１端部２０ｈ側の凹部３１１は、ばね装置とは別のブ−スタの出力ロッド（図示しない）を受け入れる空間となる。【００２２】  したがって、シリンダ本体２０のシリンダ孔２２の内部には、孔の奥の方から開口に向かって、セカンダリ側のばね装置５２、セカンダリピストン３２、プライマリ側のばね装置５１、プライマリピストン３１が軸線方向に沿って順次一直線上に位置する。そして、各ピストン３２，３１によって区画される２つの室、つまり、ばね装置５２のある部分４２と、ばね装置５１のある部分４１とが、それぞれ液圧室となる。ここで、セカンダリ側およびプライマリ側の両ばね装置５２，５１は、プライマリ側のばね力に比べて、セカンダリ側のばね力の方が小さい、という違いはあるが、装置自体の構成は同様である。したがって、両ばね装置５２，５１の各構成要素について、以下においては、同一の符号を付けて説明する。【００２３】  図１が、ばね装置５２（５１）をシリンダ本体２０のシリンダ孔２２の中に組み込んだ状態を示しているのに対し、図２は、組込み前のばね装置５２（５１）を示している。ばね装置５２（５１）は、ともに樹脂成形品である一対のリテ−ナ部材６０，７０と、それらリテ−ナ部材に支持されるばね（圧縮コイルスプリング）８０とから構成される。両リテ−ナ部材６０，７０は、内部中空な筒形であり、径の小さな方のリテ−ナ部材（第１のリテ−ナ部材）６０の外周に、径の大きなリテ−ナ部材（第２のリテ−ナ部材）７０がはまり合う構成である。したがって、第１のリテ−ナ部材６０がオス、第２のリテ−ナ部材７０がメスとして互いに結合する関係である。【００２４】  筒形である第１および第２のリテ−ナ部材６０，７０は、筒形の本体６００，７００の一端に爪部６１０，７２０、また、爪部６１０，７２０とは反対側の端部にばね受け部分６３０，７３０をそれぞれもつ。ばね受け部分６３０，７３０は、ばね８０の端部を支持するという役割から、ともに外向きのフランジ状である。それに対し、爪部６１０，７２０は、第１および第２のリテ−ナ部材６０，７０がオス、メスの関係にあることから、第１のリテ−ナ部材６０側の第１爪部６１０は、径方向外向きであるのに対し、第２のリテ−ナ部材７０側の第２爪部７２０は、径方向内向きである。第１爪部６１０と第２爪部７２０とは、互いに互いの抜止めとなり、ばね８０の最大長さを規制する。【００２５】  ばね装置５２（５１）は、シリンダ本体２０のシリンダ孔２２の外にあるとき（つまり、シリンダ孔２２の中に組み込む前）には、図２に示すように、ばね受け部分６３０，７３０の間に支持されるばね８０の力により、第１爪部６１０と第２爪部７２０とが当たっている。それにより、ばね装置５２（５１）は、一つのユニットとして単独で取り扱うことができる。そのような組込み前のばね装置５２（５１）においては、爪部６１０，７２０が当たっていることから、ばね８０の力が爪部６１０，７２０を通して各リテ−ナ部材６０，７０に加わる。そのため、各リテ−ナ部材６０，７０には、それを考慮した材料強度が求められる。その観点から、各リテ−ナ部材６０，７０の材料としては、補強繊維入りの樹脂、たとえば、ガラス繊維３０％入りのポリアミド樹脂（商品名ナイロン６６）が好ましい。しかし、図１に示す組込み後のばね装置５２（５１）においては、ばね８０に予付加が加わり、第１爪部６１０と第２爪部７２０とは互いに軸線方向に離れている。したがって、ばね８０の力は、ばね受け部分６３０，７３０にかかるだけであり、各リテ−ナ部材６０，７０の筒形の本体６００，７００にはかからない。だから、各リテ−ナ部材６０，７０の材料強度を必要以上に高めることはない。【００２６】  図３が、メス形の第２のリテ−ナ部材７０の正面からの断面図であり、図４は、図３の第２のリテ−ナ部材７０を図の右側から見た側面図である。第２のリテ−ナ部材７０の本体７００は、軸線方向の両端部が開口し、また、本体７００に設けた丸い孔７０２および細長い孔７０３が、本体７００の内外を連通している。第２爪部７２０に近い丸い孔７０２は、周方向の２か所にあり、また、ばね受け部分７３０の側の細長い孔７０３は、図４から分かるように、周方向の３か所である。本体７００自体の肉厚は、第２爪部７２０のある側がわずかに厚目ではあるが、ばね受け部分７３０のある側との厚さのちがいは小さい。したがって、本体７００は、どちらかといえば軸線方向の全体にわたりほぼ均一な厚さ（たとえば、０．５〜０．６５ｍｍ）をもつ、ということができる。ここで、本体７００の一端の第２爪部７２０の形状に注目されたい。第２爪部７２０は、高さが１ｍｍ強の大きさで、断面くさび形（つまり、Ｖ字の形）である。断面がくさび形の第２爪部７２０の一方の面７２０ｖは、本体７００の軸線に直交し、他方の面７２０ｔは、一方の面７２０ｖに対して３０〜４０°ほど傾斜している。【００２７】  また、図５は、オス形の第１のリテ−ナ部材６０の正面からの断面図であり、図６は、図５の第１のリテ−ナ部材６０を図の右側から見た側面図である。第１のリテ−ナ部材６０の本体６００も、軸線方向の両端部が開口している。本体６００の外径は、第２のリテ−ナ部材７０の本体７００の外径に比べて小さく、本体７００の内周に本体６００が遊びばめ状態にはまり合うようになっている。第１のリテ−ナ部材６０の本体６００には、第１爪部６１０のある側からばね受け部分６３０のある側の根元近くにまで至るスリット６０２がある。図６が示すように、スリット６０２は、周方向に１８０°離れた２か所にある。第１のリテ−ナ部材６０の本体６００の肉厚は、第２のリテ−ナ部材７０の本体７００の肉厚に比べて全体的に厚く、しかも、第１爪部６１０のある側の方がばね受け部分６３０のある側に比べて厚くなっている。第１のリテ−ナ部材６０の本体６００の一端の第１爪部６１０は、外向きではあるが、その高さおよび形状は、第２爪部７２０と同様である。すなわち、第１爪部６１０は、高さが１ｍｍ強の大きさで、断面くさび形（つまり、Ｖ字の形）である。そして、断面がくさび形の第１爪部６１０の一方の面６１０ｖは、本体６００の軸線に直交し、他方の面６１０ｔは、一方の面６１０ｖに対して３０〜４０°ほど傾斜している。なお、スリット６０２から周方向に９０°離れたところの凹み６０５は、樹脂成形のゲ−トとなる部分である。【００２８】  ここで、図６を参照しながら、本体６００の第１爪部６１０のある側の形に注目する。本体６００の端部を軸線方向から見るとき、２つのスリット６０２が一直線上に位置し、しかも、それらスリット６０２のある部分における第１リテ−ナ部材６０の外径が、スリット６０２のない他の部分の外径よりも小さくなっている。外径を小さくするため、端部の外周部分を一部カットした理由は、次のとおりである。オス形の第１のリテ−ナ部材６０と、メス形の第２のリテ−ナ部材７０とを組み付けるとき、互いの第１爪部６１０と第２爪部７２０とを向かい合わせるようにして、両リテ−ナ部材６０，７０に対し軸線方向の力を与える。それにより、両爪部６１０，７２０を通して加わる力により、スリット６０２があり変形しやすい第１のリテ−ナ部材６０の本体６００がスリット６０２の開口側を狭めるように弾性変形する。その変形により、本体６００の端部は、スリット６０２の開口に面する側の外径を大きくする傾向がある。たとえば、本体６００の端部を一部カットすることなく円形状にしたままでは、変形により円が楕円形に変わり、第１爪部６１０が第２爪部７２０の内周にスム−ズにはまり合わないおそれがある。本体６００の端部の外周部分の一部をカットした理由は、そのおそれをなくすためからである。第１および第２の両リテ−ナ部材６０，７０を組み付けるとき、一方のリテ−ナ部材（通常は、径の大きな第２のリテ−ナ部材７０）にばね８０を組み付け、前記のような軸線方向の力を与えることにより、ワンタッチで両リテ−ナ部材６０，７０を結合し組み付けることができる。というのは、軸線方向の力は、くさび形の第１爪部６１０および第２爪部７２０のくさび効果により、変形しやすい第１のリテ−ナ部材６０の本体６００を容易に変形させることができるからである。また、一度組み付けを終えれば、第１爪部６１０および第２爪部７２０が互いの抜止めとなるので、ばね装置５１（５２）は、図２に示すようなユニットとして安定した形態を保つ。【００２９】  さらに、マスタシリンダ１０の内部部品としてのばね装置５１（５２）は、マスタシリンダ１０の作動時、第１爪部６１０あるいは／および第２爪部７２０が、対応するリテ−ナ部材７０，６０の本体７００，６００の周壁をガイドするので、ばね８０の伸縮をスム−ズに静かに行う。その点、第１および第２の両リテ−ナ部材６０，７０が樹脂材料であるので、接触に伴う音は小さく、それが気になることもない。また、結合する２つのリテ−ナ部材６０，７０を同じ樹脂材料としているので、温度、湿度等によるリテ−ナ部材６０，７０の寸法変化に起因する不具合を未然に回避することができる。
【図１】
2005001306.tif 000003
【図２】
2005001306.tif 000004
【図３】
2005001306.tif 000005
【図４】
2005001306.tif 000006
【図５】
2005001306.tif 000007
【図６】
2005001306.tif 000008
【国際調査報告】
2005001306.tif 000009
2005001306.tif 000010
2005001306.tif 000011