(57)【要約】本発明の製造方法は、ベンゼン誘導体（Ａ）を５０質量％以上の含有率で含む第１の溶媒と第１の溶媒に溶解したフラーレンとを含む溶液１２と、フラーレンの溶解度が第１の溶媒よりも低い第２の溶媒１３とを、液−液界面１４を形成するように接触させる工程と、溶液１２および第２の溶媒１３の相互拡散によって溶液１２と第２の溶媒１３とを混合させてフラーレンの結晶を析出させる工程とを含む。そして、ベンゼン誘導体（Ａ）は、ベンゼン環の２つ以上の水素が置換されたベンゼン誘導体、ハロゲン化ベンゼンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である。
2004063433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラーレン結晶の製造方法であって、
（ｉ）ベンゼン誘導体（Ａ）を５０質量％以上の含有率で含む第１の溶媒と前記第１の溶媒に溶解したフラーレンとを含む溶液と、前記フラーレンの溶解度が前記第１の溶媒よりも低い第２の溶媒とを、液−液界面を形成するように接触させる工程と、
（ｉｉ）前記溶液および前記第２の溶媒の相互拡散によって前記溶液と前記第２の溶媒とを混合させて前記フラーレンの結晶を析出させる工程とを含み、
前記ベンゼン誘導体（Ａ）は、ベンゼン環の２つ以上の水素が置換されたベンゼン誘導体、ハロゲン化ベンゼンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体であるフラーレン結晶の製造方法。
【請求項２】
前記（ｉｉ）の工程において、前記溶液を所定の時間、静置することによって前記溶液と前記第２の溶媒とを混合させる請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項３】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、構造異性を有さない１種類のベンゼン誘導体、または、構造異性を有する１種類のベンゼン誘導体の複数の構造異性体から選ばれる１つの構造異性体である請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項４】
２５℃の前記第２の溶媒に対する前記フラーレンの溶解度が０．０１ｍｇ／ｍｌ以下である請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項５】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、ベンゼン環のメタ位置が置換されたベンゼン誘導体、ベンゼン環の１，３，５の位置が置換されたベンゼン誘導体、ハロゲン化ベンゼンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項６】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、ｍ−ジアルキルベンゼン、ｍ−ジハロゲン化ベンゼン、ハロゲン化ベンゼン、１，３，５−トリアルキルベンゼン、１，３，５−トリハロゲン化ベンゼン、３−ハロゲン化トルエンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である請求項５に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項７】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、ｍ−キシレン、１，３，５−トリメチルベンゼン、クロロベンゼン、ｍ−ジクロロベンゼン、３−クロロトルエンおよびメトキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種である請求項５に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項８】
前記第２の溶媒が、ｎ−プロピルアルコール、ｉ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールからなる群より選ばれる少なくとも１種のアルコールを、合計で５０質量％以上の含有率で含む請求項５に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項９】
前記第１の溶媒に対する前記フラーレンの溶解度をＸ（ｍｇ／ｍｌ）としたときに、前記溶液中の前記フラーレンの濃度は、０．３ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．１５Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上である請求項５に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１０】
前記フラーレン結晶を用いて不織布を形成する工程をさらに含む請求項５に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１１】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、ベンゼン環のオルト位置が置換されたベンゼン誘導体、および、ベンゼン環の１，２，４の位置が置換されたベンゼン誘導体から選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体であり、
前記（ｉ）の工程において、前記溶液と固−液界面を形成するように固体の壁を配置する請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１２】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）がｏ−キシレン、１，２，４−トリメチルベンゼン、ｏ−ジクロロベンゼンおよび２−クロロトルエンからなる群より選ばれる少なくとも１種である請求項１１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１３】
前記第２の溶媒が、側鎖を有するアルコールおよびｎ−ペンチルアルコールからなる群より選ばれる少なくとも１つのアルコールを５０質量％以上の含有率で含む請求項１１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１４】
前記第２の溶媒が、ｉ−プロピルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールからなる群より選ばれる少なくとも１種のアルコールである請求項１３に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１５】
前記第１の溶媒に対する前記フラーレンの溶解度をＸ（ｍｇ／ｍｌ）としたときに、前記溶液中の前記フラーレンの濃度は、３ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．３Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上である請求項１１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１６】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）は、ベンゼン環のパラ位置が置換されたベンゼン誘導体、および、ベンゼン環の１，２，３の位置が置換されたベンゼン誘導体から選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１７】
前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、ｐ−キシレン、１，２，３−トリメチルベンゼン、ｐ−ジクロロベンゼンおよび４−クロロトルエンからなる群より選ばれる少なくとも１種である請求項１６に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１８】
前記第２の溶媒が、ｎ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールの中から選ばれる少なくとも１種を、合計で５０質量％以上の含有率で含む請求項１６に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項１９】
前記第１の溶媒に対する前記フラーレンの溶解度をＸ（ｍｇ／ｍｌ）としたときに、前記溶液中の前記フラーレンの濃度は、３ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．３Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上である請求項１６に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項２０】
前記（ｉｉ）の工程で得られた前記フラーレン結晶に対して、加圧、加熱およびレーザ照射からなる群より選ばれる少なくとも１つの処理を行う工程をさらに含む請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項２１】
前記フラーレンは、その内部に炭素以外の元素を含む請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項２２】
前記フラーレンは、Ｃ６０またはＣ７０である請求項１に記載のフラーレン結晶の製造方法。
【請求項２３】
請求項１１に記載の製造方法で得られる、平均厚さが１００ｎｍ〜１０μｍの範囲の薄片状のフラーレン結晶。
【請求項２４】
請求項１６に記載の製造方法で得られる、平均粒径が１０μｍ〜５０００μｍの範囲の粒子状のフラーレン結晶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、フラーレン結晶の製造方法、およびそれによって得られるフラーレン結晶に関する。
【背景技術】  炭素のみによって構成される物質として、ダイヤモンドやグラファイトが知られているが、最近、６０個の炭素原子からなる球状クラスター分子が見いだされ、その物性および応用について研究がなされている。この分子はフラーレンと呼ばれ、サッカーボール状の形状を有している。また、フラーレン分子の集合体は面心立方格子であり、これに各種元素をドーピングすることによって超伝導特性を有する物質が得られることが報告されている。
フラーレンの結晶を得る方法として、フラーレンを溶解したトルエン溶液にイソプロピルアルコールを添加する方法が報告されている（Ｋ．Ｍｉｙａｚａｗａ等、Ｊ．Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．，Ｖｏｌ．１７，Ｎｏ．１，８３（２００２））。この文献には、直径が２００ｎｍ〜２μｍで長さが０．１５ｍｍ〜５ｍｍのフラーレンの針状単結晶が得られると記載されている。しかし、この方法では、フラーレン結晶の析出量が少なく、フラーレン結晶の収率が低いという問題があった。
また、フラーレンの大きな単結晶体を得る方法として、特開平０５−１２４８９４号公報には、臭化ルビジウム、ヨウ化カリウム、またはヨウ化ルビジウムの単結晶基板上に、真空蒸着法によってフラーレン単結晶を析出させる方法が開示されている。しかし、この方法は、真空度が１．３Ｐａ×１０−４Ｐａ程度の真空蒸着装置が必要であり、また、フラーレン単結晶を成長させるための単結晶基板が必要となる。そのため、工程が煩雑で、フラーレン単結晶の製造コストが高かった。
また、フラーレンの粒子状の結晶を得る方法として、特開平１０−００１３０６号公報には、フラーレンを溶解した溶液（例えばＣ６０フラーレンのベンゼン溶液）に、フラーレンの貧溶媒（例えばエタノール）を添加して、フラーレンの多量体（例えば直径５０ｎｍ程度の結晶）を作製する方法が開示されている。しかし、この方法で得られる粒子状の結晶は、粒径が数ｎｍと小さく、フラーレンの結晶の観察や評価、および表面反応の材料には適していない。
また、フラーレンの針状の結晶を得る方法として、フラーレンを溶解したトルエン溶液に、イソプロピルアルコールを添加する方法が開示されている（宮澤  薫一、熱処理４２巻２号、８１ページ）。しかしながら、この方法では、高い収率で結晶を得ることができなかった。
【発明の開示】
このような状況に鑑み、本発明は、各種分野への応用が可能なフラーレン結晶を収率よく製造する新規な方法を提供することを目的とする。
本発明の製造方法は、
（ｉ）ベンゼン誘導体（Ａ）を５０質量％以上の含有率で含む第１の溶媒と前記第１の溶媒に溶解したフラーレンとを含む溶液と、前記第１の溶媒よりも前記フラーレンの溶解度が低い第２の溶媒とを、液−液界面を形成するように接触させる工程と、
（ｉｉ）前記溶液および前記第２の溶媒の相互拡散によって前記溶液と前記第２の溶媒とを混合させて前記フラーレンの結晶を析出させる工程とを含む。そして、前記ベンゼン誘導体（Ａ）は、ベンゼン環の２つ以上の水素が置換されたベンゼン誘導体、ハロゲン化ベンゼンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である。
上記製造方法では、前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、構造異性を有さない１種類のベンゼン誘導体、または、構造異性を有する１種類のベンゼン誘導体の複数の構造異性体から選ばれる１つの構造異性体であることが好ましい。この構成によれば、特定の形状のフラーレン結晶を高い収率で得ることが可能となる。
上記製造方法の一例では、前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、ｍ−ジアルキルベンゼン、ｍ−ジハロゲン化ベンゼン、ハロゲン化ベンゼン、１，３，５−トリアルキルベンゼン、１，３，５−トリハロゲン化ベンゼン、３−ハロゲン化トルエンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である。この構成によれば、前記（ｉｉ）の工程において繊維状のフラーレン結晶が得られる。
上記製造方法の他の例では、前記ベンゼン誘導体（Ａ）が、ベンゼン環のオルト位置が置換されたベンゼン誘導体、および、ベンゼン環の１，２，４の位置が置換されたベンゼン誘導体から選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である。そして、前記（ｉ）の工程において、前記溶液と固−液界面を形成するように固体の壁を配置する。この構成によれば、前記（ｉｉ）の工程において、前記壁の表面に析出した薄片状のフラーレン結晶が得られる。
上記製造方法のその他の例では、前記ベンゼン誘導体（Ａ）は、ベンゼン環のパラ位置が置換されたベンゼン誘導体、および、ベンゼン環の１，２，３の位置が置換されたベンゼン誘導体から選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である。この構成によれば、前記（ｉｉ）の工程において粒子状のフラーレン結晶が得られる。
本発明によれば、フラーレンを構成要素とする様々な形状の単結晶その他の結晶を高い収率で製造することができる。本発明の方法では、真空蒸着装置のような装置が不要であり、２種類の溶液を拡散・混合させることによってフラーレンの結晶が得られるため、低コストでフラーレンの結晶が得られる。
本発明の方法によって得られる特定の形状のフラーレン結晶は、その特性を利用して様々な分野に適用できる。本発明によって得られる繊維状のフラーレン結晶を用いてシートを形成することができる。また、繊維状または針状のフラーレン単結晶を用いて、例えば、マイクロマシンの軸など、微小機械の部材として利用できる。また、本発明によって得られる薄片状のフラーレン結晶は、その平坦な結晶面を利用して様々な用途に適用できる。また、本発明によれば、簡単な工程で、平均粒径が１０μｍ以上の粒子状のフラーレン結晶が得られる。この粒子状のフラーレン結晶は、その特性を利用して様々な用途に適用できる。また、粒子状のフラーレン結晶を用いて、フラーレンの各種物性を測定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明の製造方法の一工程を模式的に示す断面図である。
図２は、本発明で得られた繊維状のフラーレン結晶の電子顕微鏡写真である。
図３は、図２の繊維状のフラーレン結晶を拡大した電子顕微鏡写真である。
図４は、本発明で得られた針状のフラーレン結晶の光学顕微鏡写真である。
図５は、本発明で得られた薄片状のフラーレン結晶を正面から写した電子顕微鏡写真である。
図６は、本発明で得られた薄片状のフラーレン結晶を斜めから写した電子顕微鏡写真である。
図７は、本発明で得られた粒子状のフラーレン結晶の光学顕微鏡写真である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明の実施形態について説明する。本発明の製造方法は、フラーレン結晶を製造するための方法である。この方法では、ベンゼン誘導体（以下、ベンゼン誘導体（Ａ）という場合がある）を含む第１の溶媒と第１の溶媒に溶解したフラーレン（以下、フラーレン（Ａ）という場合がある）とを含む溶液（以下、溶液（Ａ）という場合がある）と、フラーレン（Ａ）の溶解度が第１の溶媒よりも低い第２の溶媒とを、液−液界面を形成するように接触させる（工程（ｉ））。
第１の溶媒は、ベンゼン誘導体（Ａ）を５０質量％以上（より好ましくは７５質量％以上、さらに好ましくは９０質量％以上、例えば９５質量％以上）の含有率で含む。
溶液（Ａ）に接触させる第２の溶媒は、フラーレン（Ａ）の溶解度が第１の溶媒よりも小さい溶媒である。すなわち、第２の溶媒には、フラーレン（Ａ）の溶解度が小さい溶媒（貧溶媒）が用いられる。具体的には、第２の溶媒として、２５℃におけるフラーレン（Ａ）の溶解度（飽和濃度）が０．０１ｍｇ／ｍｌ以下（より好ましくは０．００２ｍｇ／ｍｌ以下）の溶媒を用いることが好ましい。第２の溶媒は、第１の溶媒と相溶性を有する。
溶液（Ａ）と第２の溶媒とを接触させる際に、溶液（Ａ）の量と第２の溶媒の量とに差がありすぎると、フラーレンの析出が効率的に行われない。そのため、溶液（Ａ）と第２の溶媒との合計体積に占める溶液（Ａ）の割合は、好ましくは８０体積％以下であり、より好ましくは１０〜５０体積％の範囲である。
工程（ｉ）における溶液（Ａ）および第２の溶媒の状態の一例を図１に模式的に示す。容器１１内において、溶液（Ａ）１２と第２の溶媒１３とは、液−液界面１４で接している。容器１１に溶液（Ａ）１２を入れ、ついで第２の溶媒１３を静かに容器内に注ぐと、両者の比重や物理的性質の差によって両者が一時的に２層に分離する。
ベンゼン誘導体（Ａ）は、ベンゼン環の２つ以上の水素が置換されたベンゼン誘導体、ハロゲン化ベンゼンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体である。これらのベンゼン誘導体を含む第１の溶媒を用いることによって、高い収率でフラーレン結晶が得られる。
特に、ベンゼン誘導体（Ａ）は、１つの構造式で表される１種類のベンゼン誘導体（以下、ベンゼン誘導体（Ａ’）という場合がある）であることが好ましい。すなわち、ベンゼン誘導体（Ａ’）は、構造異性を有さない１種類のベンゼン誘導体、または、構造異性を有する１種類のベンゼン誘導体の複数の構造異性体から選ばれる１つの構造異性体である。第１の溶媒が、このようなベンゼン誘導体（Ａ’）を５０質量％以上（好ましくは７５質量％以上でさらに好ましくは９０質量％以上で、例えば９５質量％以上（例えば１００質量％））の含有率で含むことによって、所望の形状のフラーレン結晶が特に高い収率で得られやすくなる。なお、第１の溶媒がベンゼン誘導体（Ａ’）を５０質量％以上の割合で含む場合、第１の溶媒は、ベンゼン誘導体（Ａ’）に加えて、ベンゼン誘導体（Ａ）について例示したベンゼン誘導体を含んでもよいし、それ以外の溶媒を含んでもよい。
ベンゼン環の２つ以上の水素を置換する特性基としては、例えば、アルキル基およびハロゲンから選ばれる少なくとも１つが挙げられる。ベンゼン環の２つ以上の水素が置換されたベンゼン誘導体としては、例えば、ジアルキルベンゼン、ジハロゲン化ベンゼン、トリアルキルベンゼン、トリハロゲン化ベンゼン、およびハロゲン化トルエンが挙げられる。ジアルキルベンゼン、トリアルキルベンゼン、ハロゲン化トルエンを用いることによって、高い収率でフラーレン結晶を製造できる。
フラーレン（Ａ）としては、例えば、Ｃ６０、Ｃ７０、Ｃ７６、Ｃ７８、Ｃ８２、Ｃ８４、Ｃ２４０、Ｃ５４０およびＣ７２０を使用することができる。これらの中でも、Ｃ６０、Ｃ７０、Ｃ７６、Ｃ７８、Ｃ８２およびＣ８４が好ましく用いられ、Ｃ６０およびＣ７０が最も好ましく用いられる。また、分子内部に炭素元素以外の元素（例えば典型金属元素または遷移金属元素）を内包したフラーレンを用いてもよい。
次に、溶液（Ａ）および第２の溶媒の相互拡散によって溶液（Ａ）と第２の溶液とを混合させてフラーレン（Ａ）の結晶を析出させる（工程（ｉｉ））。工程（ｉｉ）では、溶液（Ａ）と第２の溶媒とが混合することによって、フラーレン（Ａ）が過飽和の状態となってその結晶が析出する。そのため、工程（ｉｉ）においてフラーレン（Ａ）が過飽和の状態となるように第１の溶媒の種類および量、溶液（Ａ）のフラーレン濃度、第２の溶媒の種類および量が選択される。
なお、この明細書において、「相互拡散による混合」は、外部からの力の影響を実質的に受けない拡散（自発的な拡散）を主要因として生じる混合を意味し、攪拌による混合を含まない。
工程（ｉｉ）は、例えば、溶液（Ａ）と第２の溶媒とを、液−液界面を形成するように接触させたのち、両者を所定の時間、静置することによって行うことができる。すなわち、工程（ｉ）ののち、溶液（Ａ）および第２の溶媒を放置することによってフラーレン結晶が得られる。
本発明の方法で得られるフラーレン単結晶に対して、加圧（例えば３〜９Ｐａでのプレス）、加熱（例えば２５０〜４００℃での熱処理）、またはレーザ光照射といった処理をしてもよい。レーザ光を照射する場合には、フラーレンの吸収ピーク付近の波長のレーザ光を照射することが好ましく、例えば６００ｎｍ以下の波長のレーザ光を照射することが好ましい。加圧、加熱、またはレーザ光照射によって、結晶を構成するフラーレン分子同士の間に存在する第１の溶媒などを除去し、結晶を緻密化して機械的強度を高めることができる。真空中や窒素雰囲気など、酸素の存在しない環境では、フラーレンの昇華が始まる温度（６００℃）よりも低い温度での処理が望ましい。空気中で加熱する場合には、４５０℃よりも高い温度で結晶が分解するため、４５０℃以下での加熱が望ましい。
また、本発明の方法では、溶液（Ａ）または第２の溶媒に、炭素以外の所定の元素のイオン（例えばカリウムイオンやヨウ素イオン）を含ませることによって、析出するフラーレン結晶中のフラーレン分子間にその元素を配置することが可能である。特定の元素をフラーレン分子間に配置することによって、さまざまな特性のフラーレン結晶を得ることが可能となる。
本発明の方法では、繊維状（針状を含む）の結晶、粒子状の結晶、薄片状の結晶など、様々な形状のフラーレン結晶を得ることができる。これらのフラーレン単結晶はπ結合を有するため、フラーレン単結晶の表面における新たな反応や物質の合成が期待できる。以下、様々な形状のフラーレンの製造方法について説明する。
［実施形態１］
実施形態１では、特に高い収率でフラーレン結晶が得られる製造方法について説明する。この製造方法では、ベンゼン誘導体（Ａ）として、ジアルキルベンゼン、ハロゲン化ベンゼン、トリアルキルベンゼン、トリハロゲン化ベンゼン、３−ハロゲン化トルエンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体を用いる。これらの中でも、ベンゼン誘導体（Ａ）として、ベンゼン環のメタ位置が置換されたベンゼン誘導体、ベンゼン環の１，３，５の位置が置換されたベンゼン誘導体、ハロゲン化ベンゼンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体を用いることによって、繊維状（針状を含む）のフラーレン結晶が得られる。
これらのベンゼン誘導体の置換基としては、例えば、ハロゲンおよび／またはアルキル基を挙げることができる。例えば、ベンゼン誘導体（Ａ）として、ｍ−ジアルキルベンゼン、ｍ−ジハロゲン化ベンゼン、ハロゲン化ベンゼン、１，３，５−トリアルキルベンゼン、１，３，５−トリハロゲン化ベンゼン、３−ハロゲン化トルエンおよびアルコキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種のベンゼン誘導体が用いられる。より具体的には、ベンゼン誘導体（Ａ）として、ｍ−キシレン、ｍ−ジクロロベンゼン、ｍ−ジエチルベンゼン、ｍ−ジブロモベンゼン、ｍ−ジフルオロベンゼン、クロロベンゼン、１，３，５−トリメチルベンゼン、１，３，５−トリエチルベンゼン、１，３，５−トリフルオロベンゼン、３−クロロトルエン、３−フルオロトルエン、メトキシベンゼン（アニソール）、エトキシベンゼンを用いることができる。これらの中で、ｍ−キシレン、ｍ−ジクロロベンゼン、１，３，５−トリメチルベンゼン、３−クロロトルエンおよびメトキシベンゼンが特に好ましく用いられる。なお、１，３，５−トリアルキルベンゼン、３−ハロゲン化トルエン、またはメトキシベンゼンを用いることによって、より細い繊維状の結晶からなる綿状の結晶が得られる。また、アルコキシベンゼン（例えばメトキシベンゼンまたはエトキシベンゼン）は、フラーレンの溶解度が高いため、これをベンゼン誘導体（Ａ）として用いることによって、一定の体積の溶液から多くのフラーレン結晶を得ることが可能となる。
第１の溶媒は、上記ベンゼン誘導体のいずれか１種であることが最も好ましいが、上記ベンゼン誘導体の２種またはそれ以上の混合物であってもよい。第１の溶媒は、１種類または２種類以上の上記ベンゼン誘導体を、５０質量％以上（好ましくは、７５質量％以上、より好ましくは９０質量％以上）の含有率で含む。第１の溶媒は、フラーレンの溶解度が１．０ｍｇ／ｍｌ以上であることが好ましい。第１の溶媒は、５０質量％未満の含有率で、上記ベンゼン誘導体以外の溶媒を含んでもよい。そのような溶媒としては、例えば、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン、プロピルベンゼン、ブチルベンゼン、二硫化炭素、１，１，２，２−テトラクロロエタン、１−メチルナフタレン、ジメチルナフタレン、および２−メチルチオフェン等が挙げられる。
溶液（Ａ）は、第１の溶媒にフラーレン（Ａ）を溶解させることによって調製できる。溶液（Ａ）中のフラーレンの濃度が低すぎるとフラーレン単結晶の析出速度が小さくなったり、析出量が少なくなったりする。従って、第１の溶媒に対するフラーレン（Ａ）の溶解度をＸ（ｍｇ／ｍｌ）としたときに、溶液（Ａ）に含まれるフラーレン（Ａ）の濃度は、０．３ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．１５Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上であることが好ましく、０．５ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．３Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上であることがさらに好ましい。例えば、ｍ−キシレンに対するＣ６０の溶解度（飽和濃度）は約１．４ｍｇ／ｍｌであるので、第１の溶媒としてｍ−キシレンを用いる場合には、フラーレンの濃度は０．３ｍｇ／ｍｌ以上であることが好ましく、０．５ｍｇ／ｍｌ以上であることがより好ましい。
第２の溶媒としては、例えば、ｎ−プロピルアルコール、ｉ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールからなる群より選ばれる少なくとも１種のアルコールが用いられる。メチルアルコールやエチルアルコールは、拡散速度が大き過ぎてフラーレンの結晶が成長しにくく、沈殿が生じやすいので、第２の溶媒の主成分として使用することは好ましくない。
第２の溶媒は、上記アルコールのいずれか１種であることが最も好ましいが、上記アルコールの２種またはそれ以上の混合物であってもよい。また、第２の溶媒は、１種または２種以上の上記アルコールを５０質量％以上の含有率で含んでもよい。第２の溶媒は、上記アルコール以外の溶媒を５０質量％未満の含有率で含んでもよい。このような溶媒としては、例えば、メチルアルコールおよびエチルアルコール等が挙げられる。
工程（ｉ）では、溶液（Ａ）および第２の溶媒を、溶液（Ａ）と第２の溶媒とが液−液界面を形成するように接触させる。例えば、容器に溶液（Ａ）を入れ、ついで第２の溶媒を静かに容器内に注ぐと、両者が２層に分離する。その結果、両者の境界に液−液界面が形成される。
次に、上記状態の溶液（Ａ）および第２の溶媒を、所定の時間（例えば１０時間〜１００時間）、静置する。このとき、溶液（Ａ）および第２の溶媒の温度は、好ましくは２０℃以下、より好ましくは１０℃以下である。また、溶液（Ａ）および第２の溶媒の温度を、溶液（Ａ）および第２の溶媒の凝固点のうち高い方の温度よりも高い温度とすることが、均一な大きさの結晶を析出させるためには好ましい。
液−液界面に隣接する溶液（Ａ）と第２の溶媒とは、時間の経過に伴い、徐々に相互に拡散する。フラーレンは、主に液−液界面から析出し、成長する。そして、溶液および第２の溶媒の相互拡散が終わった後（１０〜１００時間経過後）には、フラーレン結晶が得られる。本発明の方法で得られたフラーレン結晶の３つの例の写真を図２〜図４に示す。図２および図３は、電界放射型走査電子顕微鏡（ＦＥ−ＳＥＭ）写真であり、図２は撮影時の拡大率が１，０００倍の写真であり、図３は撮影時の拡大率が５０，０００倍の写真である。図２および図３の写真の結晶は、直径が比較的小さい繊維状のフラーレン単結晶であり、直径が６０ｎｍ〜１０００ｎｍ（０．０６〜１μｍ）で長さが１００μｍ以上の繊維状フラーレン単結晶である。図４の写真は、光学顕微鏡写真（撮影時の拡大率は５０倍）である。図４の写真の結晶は、直径が比較的大きい針状（直径約２５μｍ、長さ約３ｍｍ）のフラーレン単結晶である。
溶液（Ａ）と第２の溶媒とを接触させる際に、液−液界面が形成されずに溶液（Ａ）と第２の溶媒とが急激に混合された場合には、溶液中でフラーレンが急速に析出するため、沈殿のみが生成される。同様に、液−液界面を形成した場合でも、その後に溶液（Ａ）および第２の溶媒が静置されず溶液（Ａ）と第２の溶媒との混合が急激に生じた場合も、沈殿のみが生成される。
また、第１の溶媒として上記ベンゼン誘導体の代わりにトルエンを使用した場合には、フラーレン結晶の析出量が少ない。この場合、溶液（Ａ）に溶解させたフラーレンに対してフラーレン結晶として得られる量は約３０％程度である。一方、本発明の方法では、溶液（Ａ）に溶解させたフラーレンに対してフラーレン結晶として得られる量が多く、収率は例えば約７０％以上である。
本発明によって得られるフラーレン結晶の形状は、第１および第２の溶媒の種類、溶液（Ａ）中のフラーレンの濃度、フラーレンの析出温度等によって異なる。例えば、ベンゼン誘導体（Ａ）としてｍ−キシレン、１，３，５−トリメチルベンゼン、クロロベンゼン、ｍ−ジクロロベンゼン、３−クロロトルエンおよびメトキシベンゼンからなる群より選ばれる少なくとも１種が用いられる場合には、フラーレン結晶の形状は主として繊維状となる。この繊維状のフラーレン結晶は、例えば、５０ｎｍ〜１００μｍの平均直径、０．１０〜２０ｍｍの平均長さ、および１００以上のアスペクト比を有する。なお、繊維形状の結晶のアスペクト比とは、長さ／直径の比を意味する。
また、ベンゼン誘導体（Ａ）として１，３，５−トリメチルベンゼンが用いられ、第２の溶媒としてｎ−プロピルアルコール、ｉ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールまたはｉ−ペンチルアルコールが用いられる場合には、５０〜２０００ｎｍの平均直径、０．１０〜２０ｍｍの平均長さを有する繊維状のフラーレン結晶が析出する。このフラーレン結晶は、肉眼では綿状に見える形状であることが多い。この綿状のフラーレン結晶を積み重ねることによって、不織布状のフラーレン結晶が得られる。例えば、穴あきシートの上でフラーレン結晶を抄造することによって不織布が得られる。
また、ベンゼン誘導体（Ａ）としてｍ−キシレンが用いられ、第２の溶媒としてｎ−プロピルアルコールまたはｉ−プロピルアルコールが用いられる場合には、５０〜２０００ｎｍの平均直径、０．１０〜２０ｍｍの平均長さを有する繊維状のフラーレンが析出する。このフラーレン結晶は、肉眼で綿状に見える形状であることが多い。上述したように、この綿状のフラーレン結晶を積み重ねることによって、不織布状のフラーレン結晶が得られる。
また、ベンゼン誘導体（Ａ）としてｍ−キシレンが用いられ、第２の溶媒としてｎ−ブチルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールまたはｉ−ペンチルアルコールが用いられる場合には、２〜１００μｍの平均直径、０．２〜２０ｍｍの平均長さおよび１００以上のアスペクト比を有する繊維状のフラーレンが析出する。このフラーレン結晶は、肉眼で針状に見える形状であることが多い。
以上説明したように、実施形態１の製造方法によれば、繊維状のフラーレン結晶が高い収率で得られる。実施形態１の製造方法は、工程（ｉｉ）ののちに、得られた繊維状のフラーレン結晶を用いて不織布を形成する工程をさらに含んでもよい。
［実施形態２］
実施形態２の製造方法では、薄片状のフラーレン結晶が得られる。なお、この明細書において、薄片状とは、例えば、結晶の平均厚さＤと、結晶の最小寸法（最短径）Ｌとが、１０≦Ｌ／Ｄの関係を満たし、最大投影面積Ｓと平均厚さＤとが２０≦Ｓ１／２／Ｄの関係を満たす形状をいう。ここで、最大投影面積Ｓは、投影面積が最大となる投影方向における投影面積である。平均厚さＤは、最大投影面積Ｓが得られる投影方向における結晶の平均厚さである。最小寸法Ｌとは、最大投影面積Ｓが得られるように投影された形状における最短の径である。
この製造方法では、ベンゼン誘導体（Ａ）として、ベンゼン環のオルト位置が置換されたベンゼン誘導体、および、ベンゼン環の１，２，４の位置が置換されたベンゼン誘導体から選ばれる少なくとも１つのベンゼン誘導体を用いる。
ベンゼン環のオルト位置または１，２，４の位置を置換する置換基としては、例えば、アルキル基、ハロゲン、−ＮＨ２、−ＮＨＲ、−ＮＲ２、−ＯＨ、および−ＯＲからなる群より選ばれる少なくとも１種を適用できる（Ｒはアルキル基である）。これらの置換基の中で、メチル基および塩素基が好ましく用いられる。より具体的には、ベンゼン誘導体（Ａ）として、例えば、ｏ−キシレン、ｏ−ジクロロベンゼン、ｏ−ジエチルベンゼン、ｏ−ジブロモベンゼン、ｏ−ジフルオロベンゼン、１，２，４−トリメチルベンゼン、１，２，４−トリエチルベンゼンおよび２−クロロトルエンを用いることができる。これらの中で、ｏ−キシレン、ｏ−ジクロロベンゼン、１，２，４−トリメチルベンゼン、および２−クロロトルエンが特に好ましく用いられる。
第１の溶媒は、上記ベンゼン誘導体（Ａ）のいずれか１種であることが最も好ましいが、上記ベンゼン誘導体（Ａ）の２種またはそれ以上の混合物であってもよい。また、第１の溶媒は、１種類または２種類以上の上記ベンゼン誘導体を、５０質量％以上（好ましくは７５質量％以上で、より好ましくは９０質量％以上）の含有率で含む。第１の溶媒は、フラーレンの溶解度が５ｍｇ／ｍｌ以上であることが好ましい。第１の溶媒は、５０質量％未満の含有率で、上記ベンゼン誘導体以外の溶媒を含んでもよい。そのような溶媒としては、例えば、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン、プロピルベンゼン、ブチルベンゼン、ヨードベンゼン、フルオロベンゼン、ブロモベンゼン、ｐ−キシレン、１，２，３−トリメチルベンゼン、１，３，５−トリメチルベンゼン、ｍ−ジクロロベンゼンおよびｐ−ジクロロベンゼン、二硫化炭素、トリクロロエチレン、１，１，２，２−テトラクロロエタン、１−メチルナフタレン、ジメチルナフタレン、２−メチルチオフェン等を挙げることができる。
溶液（Ａ）は、第１の溶媒にフラーレン（Ａ）を溶解させることによって調製できる。溶液（Ａ）中のフラーレンの濃度が低すぎるとフラーレン単結晶の析出速度が小さくなったり、析出量が少量になったりする。従って、第１の溶媒に対するフラーレン（Ａ）の溶解度をＸ（ｍｇ／ｍｌ）としたときに、溶液（Ａ）に含まれるフラーレン（Ａ）の濃度は、３ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．３Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上であることが好ましく、４ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．３５Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上であることがさらに好ましい。例えば、ｏ−キシレンのＣ６０の溶解度（飽和濃度）は約８．７ｍｇ／ｍｌであるので、フラーレンの濃度は３ｍｇ／ｍｌ以上にすることが好ましく、４ｍｇ／ｍｌ以上にすることがさらに好ましい。
第２の溶媒としては、側鎖を有するアルコール（好ましくは炭素数が５以下）およびｎ−ペンチルアルコールを用いることができる。例えば、ｉ−プロピルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールといったアルコールが好ましく用いられる。これらの中でｉ−プロピルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールが特に好ましく用いられる。なお、ｎ−プロピルアルコールを用いて薄片状の結晶が得られる場合もある。メチルアルコールやエチルアルコールは、拡散速度が大き過ぎて薄片状の結晶が成長しにくいため、第２の溶媒の主成分として使用することは好ましくない。
ベンゼン誘導体（Ａ）がｏ−キシレンの場合には、第２の溶媒として、ｉ−プロピルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコールを用いることが好ましい。また、ベンゼン誘導体（Ａ）が１，２，４−トリメチルベンゼンの場合には、第２の溶媒としてｉ−ブチルアルコールを用いることが好ましい。
第２の溶媒は、上記アルコールのいずれか１種であることが最も好ましいが、上記アルコールの２種またはそれ以上の混合物であってもよい。また、第２の溶媒は、１種または２種以上の上記アルコールを５０質量％以上の含有率で含んでもよい。第２の溶媒は、上記アルコール以外の溶媒を５０質量％未満の含有率で含んでもよい。このような溶媒としては、例えば、メチルアルコールおよびエチルアルコール等が挙げられる。
実施形態２の方法では、工程（ｉ）において、溶液（Ａ）と第２の溶媒と固体の壁とを、溶液（Ａ）と第２の溶媒とが液−液界面を形成するように、そして固体の壁と溶液（Ａ）とが固−液界面を形成するように接触させる。例えば、図１に示すように、容器１１に溶液（Ａ）１２を入れ、ついで第２の溶媒１３を静かに注いで容器１１内で溶液（Ａ）１２と第２の溶媒１３と２層に分離させ、その２層の境界に液−液界面１４を形成させる。この際に、容器１１の底面または側面（固体壁）と、溶液（Ａ）１１との境界に固−液界面が形成される。なお、容器とは別に、例えばガラス板からなる固体の壁を容器内に配置し、溶液（Ａ）と接するようにしてもよい。
上記固体の壁としては、ガラス、セラミックス、金属、プラスチックス、単結晶などからなる容器、板状体、棒状体、繊維等が用いられる。フラーレン分子同士はファンデルワールス結合によって結合されるので、フラーレン分子を非晶質基材上に堆積させると、最密構造が形成されやすい。従って、上記の壁の材質としてはガラスやプラスチックスのような非晶質が好ましく用いられる。上記の固−液界面の表面積（溶液（Ａ）に接触する上記固体壁表面の面積）は、使用される溶液（Ａ）および第２の溶媒の体積にもよるが、１０ｍｍ２以上であることが好ましい。
次に、上記状態の溶液（Ａ）および第２の溶媒を、所定の時間（例えば１０時間〜１００時間）、静置する。このとき、溶液（Ａ）および第２の溶媒の温度は、好ましくは２０℃以下、より好ましくは１０℃以下である。また、溶液（Ａ）および第２の溶媒の温度を、溶液（Ａ）および第２の溶媒の凝固点のうち高い方の温度よりも高い温度とすることが、均一な大きさの結晶を析出させるためには好ましい。
この維持時間が経過するにつれて、液−液界面の両側の溶液（Ａ）と第２の溶媒とが徐々に相互に拡散する。フラーレンは、液−液界面を中心として生じる、溶液（Ａ）と第２の溶媒との一定の厚さの混合部分から溶液（Ａ）の方に追い出される。その結果、溶液（Ａ）中のフラーレン濃度は徐々に高くなり、過飽和となり、容器の底部または側面等の固体壁の表面にフラーレンが析出し、これが壁面と交差する面に沿って成長していく。そして、溶液（Ａ）と第２の溶媒との相互拡散が終わった後（１０〜１００時間経過後）には、薄片状のフラーレン結晶が得られる。薄片状のフラーレン結晶の一端は固体壁に付着しているが、壁から簡単に剥がすことができる。
フラーレンの析出、成長の過程は次のように考えられる。最初に、固体壁の表面から立ち上がるように、厚さが小さい、例えば数十ｎｍの厚さで最大寸法が１ｍｍ〜数ｍｍの薄片状フラーレン単結晶が成長する。その後、その薄片の主表面（両表面）にさらにフラーレンが層状に積み重なって、最終的には、数百ｎｍの厚さで最大寸法が１ｍｍ〜数ｍｍの薄片状フラーレン結晶が得られる。
図５および図６は、薄片状フラーレン結晶の表面を示す電界放射型走査電子顕微鏡（ＦＥ−ＳＥＭ）写真である。これらの写真は、薄片の断面が見えやすくするために、薄片の一部を破砕して撮影した。図５は、薄片の主表面を正面から見た写真（撮影時の拡大率：４，０００倍）である。図６は、薄片の主表面の正面から４０度傾斜した方向から見た写真（撮影時の拡大率：２０，０００倍）である。図５の写真では、薄片状フラーレン結晶の表面に菱形（最大寸法約１０μｍ）の薄層状のフラーレン単結晶が析出している。この析出が進行して菱形の面積が次第に大きくなって薄片状の結晶の全面を覆われると考えられ、これを繰り返すことによって薄片の厚さが増大すると考えられる。図６の写真には、薄片状フラーレン結晶の断面が示されており、積層構造になっていることが観察される。
溶液（Ａ）と第２の溶媒と固体壁とを接触させる際に、液−液界面が形成されずに溶液（Ａ）と第２の溶媒とが急激に混合された場合には、溶液（Ａ）中で微粒子状のフラーレンが急速に析出するため、薄片状のフラーレン結晶は生成されない。同様に、溶液（Ａ）および第２の溶媒が静置されずに溶液（Ａ）と第２の溶媒との混合が急激に生じた場合も、微粒子状のフラーレンが急速に析出するため、薄片状のフラーレン結晶は生成されない。
実施形態２の方法によれば、１００ｎｍ〜１０μｍの平均厚さを有する薄片状のフラーレン結晶が得られる。このような薄片状の結晶は、従来の方法（例えば昇華法）でも基板上に形成することは可能であった。しかし、従来の方法では、基板から分離した薄片状の結晶を作製することは難しかった。なお、平均厚さとは、薄片の厚さの個数平均値である。また後述の平均最大寸法とは、薄片の長径（最大寸法）の個数平均値である。この薄片状のフラーレン結晶はフラーレン分子同士がファンデルワールス結合したものであり、指でつまむ位では壊れない程度の機械的強度を有する。
［実施形態３］
実施形態３の製造方法では、粒子状の結晶が得られる。なお、この明細書において粒子状とは、最大径／最小径の比（アスペクト比）が３以下である形状をいう。
この製造方法では、ベンゼン誘導体（Ａ）として、ベンゼン環のパラ位置が置換されたベンゼン誘導体、および、ベンゼン環の１，２，３の位置が置換されたベンゼン誘導体から選ばれる少なくとも１つのベンゼン誘導体を用いる。
ベンゼン環のパラ位置を置換する置換基、およびベンゼン環の１，２，３の位置を置換する置換基としては、例えば、アルキル基、ハロゲン、−ＮＨ２、−ＮＨＲ、−ＮＲ２、−ＯＨ、および−ＯＲからなる群より選ばれる少なくとも１種を適用できるが（ここでＲはアルキル基である）。これらの置換基の中で、メチル基および塩素基が特に好ましく用いられる。ベンゼン誘導体（Ａ）としては、例えば、ｐ−キシレン、ｐ−ジエチルベンゼン、ｐ−ジフルオロベンゼン、４−クロロトルエン、１，２，３−トリメチルベンゼンおよび１，２，３−トリエチルベンゼン等が挙げられる。これらの中でｐ−キシレン、１，２，３−トリメチルベンゼンおよび４−クロロトルエンが特に好ましく用いられる。
第１の溶媒は、上記ベンゼン誘導体（Ａ）のいずれか１種であることが最も好ましいが、上記ベンゼン誘導体（Ａ）の２種またはそれ以上の混合物であってもよい。また、第１の溶媒は、１種類または２種類以上の上記ベンゼン誘導体を、５０質量％以上（好ましくは、７５質量％以上、より好ましくは９０質量％以上）の含有率で含むことが好ましい。第１の溶媒は、フラーレンの溶解度が５ｍｇ／ｍｌ以上であることが好ましい。第１の溶媒は、５０質量％未満の含有率で、上記ベンゼン誘導体以外の溶媒を含んでもよい。そのような溶媒としては、例えば、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン、プロピルベンゼン、ブチルベンゼン、ヨードベンゼン、フルオロベンゼン、ブロモベンゼン、ｏ−キシレン、１，２，４−トリメチルベンゼン、１，３，５−トリメチルベンゼン、ｏ−ジクロロベンゼンおよびｍ−ジクロロベンゼン、二硫化炭素、トリクロロエチレン、１，１，２，２−テトラクロロエタン、１−メチルナフタレン、ジメチルナフタレン、２−メチルチオフェン等が挙げられる。
溶液（Ａ）は、第１の溶媒にフラーレン（Ａ）を溶解させることによって調製できる。溶液（Ａ）中のフラーレンの濃度が低すぎるとフラーレン単結晶の析出速度が小さくなったり、析出量が少量になったりする。従って、第１の溶媒に対するフラーレン（Ａ）の溶解度をＸ（ｍｇ／ｍｌ）としたときに、溶液（Ａ）に含まれるフラーレン（Ａ）の濃度は、３ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．３Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上であることが好ましく、４ｍｇ／ｍｌ以上で且つ０．３５Ｘ（ｍｇ／ｍｌ）以上であることがさらに好ましい。例えば、ｐ−キシレンのＣ６０の溶解度（飽和濃度）は約５．９ｍｇ／ｍｌであるので、フラーレンの濃度は３ｍｇ／ｍｌ以上にすることが好ましく、４ｍｇ／ｍｌ以上にすることがさらに好ましい。
第２の溶媒としては、例えば、ｎ−プロピルアルコール、ｉ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールといったアルコールが好ましく用いられる。これらの中でｎ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｉ−ブチルアルコール、２−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコールおよびｉ−ペンチルアルコールが特に好ましく用いられる。メチルアルコールやエチルアルコールは、拡散速度が大き過ぎて粒子状のフラーレンの結晶が成長しにくく、沈殿が生じやすいので好ましくない。
第２の溶媒は、上記アルコールのいずれか１種であることが最も好ましいが、上記アルコールの２種またはそれ以上の混合物であってもよい。また、第２の溶媒は、１種または２種以上の上記アルコールを５０質量％以上の含有率で含んでもよい。第２の溶媒は、上記アルコール以外の溶媒を５０質量％未満の含有率で含んでもよい。このような溶媒としては、例えば、メチルアルコールおよびエチルアルコール等が挙げられる。
工程（ｉ）では、溶液（Ａ）および第２の溶媒を、溶液（Ａ）と第２の溶媒とが液−液界面を形成するように接触させる。例えば、容器に溶液（Ａ）を入れ、ついで第２の溶媒を静かに容器内に注ぐと、両者が２層に分離する。その結果、両者の境界に液−液界面が形成される。
次に、上記状態の溶液（Ａ）および第２の溶媒を、所定の時間（例えば１０時間〜１００時間）、静置する。このとき、溶液（Ａ）および第２の溶媒の温度は、好ましくは２０℃以下、より好ましくは１０℃以下である。また、溶液（Ａ）および第２の溶媒の温度を、溶液（Ａ）および第２の溶媒の凝固点のうち高い方の温度よりも高い温度とすることが、均一な大きさの結晶を析出させるためには好ましい。
この維持時間が経過するにつれて、液−液界面に隣接する溶液（Ａ）と第２の溶媒とが徐々に相互に拡散する。フラーレンは、主に液−液界面から析出し、成長する。そして、溶液および第２の溶媒の相互拡散が終わった後（１０〜１００時間経過後）には、フラーレン結晶が得られる。本発明の方法で得られたフラーレン結晶の一例の写真を図７に示す。図７は、粒子状フラーレン結晶の光学顕微鏡写真（撮影時の拡大率：１００倍）であり、粒子状フラーレン結晶の直径は約０．３ｍｍである。
溶液（Ａ）と第２の溶媒とを接触させる際に、液−液界面が形成されずに溶液（Ａ）と第２の溶媒とが急激に混合された場合には、溶液（Ａ）中で微粒子状のフラーレンが急速に析出するため、粒子状のフラーレン結晶は生成されない。同様に、溶液（Ａ）および第２の溶媒が静置されずに溶液（Ａ）と第２の溶媒との混合が急激に生じた場合も、フラーレンが急速に析出するため、粒子状のフラーレン結晶は生成されない。
実施形態３の方法によれば、１０〜５０００μｍの平均粒径および２以下のアスペクト比を有する粒子状のフラーレン結晶が得られる。なお、平均粒径とは粒子の最大寸法の個数平均値であり、アスペクト比とは粒子の最大寸法と最小寸法との比である。この粒子状のフラーレン結晶は、フラーレン分子同士がファンデルワールス結合したものであり、指でつまむ位では壊れない程度の機械的強度を有する。
【実施例】  以下に、実施例を用いて本発明を詳細に説明する。ただし、本発明は以下の製造例に限定されない。なお、以下の実施例において、第１の溶媒として用いた試薬の純度は９５質量％以上である。
【実施例１】  実施例１では、実施形態１の製造方法でフラーレン単結晶を製造した例について説明する。
［製造例１］
フラーレンＣ６０（純度９９％、株式会社サイエンスラボラトリーズ製）３２ｍｇを１，３，５−トリメチルベンゼン（１，３，５−ＴＭＢ、第１の溶媒）２０ｍｌに溶解して溶液（Ａ）を調製した。溶液（Ａ）中のフラーレンの濃度は１．６ｍｇ／ｍｌであった。１，３，５−ＴＭＢに対するフラーレンＣ６０の溶解度（２５℃飽和濃度）は約１．６ｍｇ／ｍｌである。
次に、調製した溶液（Ａ）のうち２ｍｌを、ガラス製の円筒形容器（直径１．９ｃｍ、高さ３．２ｃｍ）に入れた。次に、溶液（Ａ）と混合しないように、ガラス容器の内壁に沿ってゆっくりとｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４．０ｍｌを加えた。容器の中において、２つの液体は、溶液（Ａ）からなる高さ約６ｍｍの下層と、第２の溶媒からなる高さ約１０ｍｍの上層とに分離した。そして、下層と上層との境界には、直径１．９ｃｍの円形の液−液界面が形成された。その後、容器に蓋をかぶせて、２０℃で４８時間静置した。その結果、溶液内で成長してガラス容器の底面に沈んだ多数の針状（直径２〜１００μｍ）のフラーレンの単結晶繊維（合計約２．６ｍｇ）が得られた。原料であるフラーレンの約８０質量％が繊維化された。
［比較製造例１］
この例では、溶液（Ａ）が異なる以外は、製造例１と同じ処理を行った。具体的には、溶液（Ａ）の調製において、１，３，５−トリメチルベンゼン２ｍｌの代わりにトルエン（飽和濃度約２．８ｍｇ／ｍｌ）２ｍｌを用い、フラーレン濃度を２．８ｍｇ／ｍｌとした。その結果、溶液内で成長してガラス容器の底面に沈んだ多数の針状（直径２〜１００μｍ）のフラーレンの単結晶繊維（合計約１．７ｍｇ）が得られた。原料であるフラーレンの約３０質量％が繊維化された。残りの約７０質量％のフラーレンは沈殿物となっていた。
［製造例２］
フラーレンＣ６０（純度９９％、株式会社サイエンスラボラトリーズ製）２４ｍｇをｍ−キシレン（第１の溶媒）２０ｍｌに溶解して溶液（Ａ）を調製した。溶液（Ａ）中のフラーレンの濃度は１．２ｍｇ／ｍｌである。また、ｍ−キシレンに対するＣ６０の溶解度（飽和濃度）は約１．４ｍｇ／ｍｌである。
次に、調製した溶液（Ａ）２ｍｌを、ガラス製の円筒形容器（直径１．９ｃｍ、高さ３．２ｃｍ）に入れた。次に、溶液（Ａ）と混合しないように、ガラス容器の内壁に沿ってゆっくりとｎ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４．０ｍｌを加えた。容器の中において、２つの液体は、約６ｍｍの高さの溶液（Ａ）からなる下層と、約１０ｍｍの高さの第２の溶媒からなる上層とに分離した。そして、下層と上層との境界には、直径１．９ｃｍの円形の液−液界面が形成された。その後、容器に蓋をかぶせて、２０℃で４８時間静置した。その結果、溶液内で成長してガラス容器の底面に沈んだ多数のフラーレンの単結晶繊維（直径２〜１００μｍ、合計約１．８ｍｇ）が得られた。原料であるフラーレンの約７５質量％が繊維化された。
［製造例３〜１５］
第１の溶媒、第２の溶媒またはフラーレン濃度が異なる以外は、製造例２と同じ方法でフラーレン結晶を作製した。具体的には、表１に示すように、ｍ−キシレン（第１の溶媒）に代えて、ｍ−ジクロロベンゼン（ｍ−ＤＣＢ）、３−クロロトルエン、メトキシベンゼンを用いた。また、ｎ−プロピルアルコール（第２の溶媒）に代えて、２−ブチルアルコール（２−ＢｕＡ）、ｎ−ブチルアルコール（ｎ−ＢｕＡ）、ｉ−ブチルアルコール（ｉ−ＢｕＡ）、ｉ−ブチルアルコール（ｉ−ＢｕＡ）、ｉ−プロピルアルコール（ｉ−ＰｒＡ）、ｉ−ペンチルアルコール（ｉ−ＰｅＡ）、ｎ−ペンチルアルコール（ｎ−ＰｅＡ）、およびエチルアルコール（ＥｔＡ）を用いた。なお、溶媒の量は製造例２と同じとした。この処理によって、繊維状または粒子状のフラーレンの単結晶（平均径０．１〜２００μｍ）が得られた。得られた結果を表１に示す。
なお、製造例１３においては、第１の溶媒としてｍ−キシレン（８０体積％）およびｏ−キシレン（２０体積％）からなる混合溶媒を用い、第２の溶媒としてｉ−ブチルアルコール（８０体積％）およびエチルアルコール（２０体積％）からなる混合溶媒をそれぞれ使用した。なお、製造例４その他で得られる綿状のフラーレン結晶を溶液とともに濾紙の上に流し出して乾燥させると、不織布状になった。
［製造例１６］
フラーレンＣ６０に代えてフラーレンＣ７０（純度９９％、株式会社サイエンスラボラトリーズ製）を用い、ｎ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４ｍｌに代えてｉ−ブチルアルコール（ｉ−ＢｕＡ）４ｍｌを使用した以外は、製造例２と同様の方法でフラーレン結晶を作製した。その結果、表１に示す綿状のフラーレンの単結晶が得られた。
2004063433.tif 000003
［比較製造例２］
この例では、溶液（Ａ）が異なる以外は、製造例１と同じ処理を行った。具体的には、溶液（Ａ）の調製において、１，３，５−トリメチルベンゼン２ｍｌの代わりに、異性体分離がされていない一般的なキシレン（上野化学工業株式会社製、特級キシレン）を用いた。フラーレン濃度は３．９ｍｇ／ｍｌとした。その結果、２．９ｍｇのフラーレン結晶が得られた。収率は３７％と低かった。
【実施例２】  実施例２では、実施形態２の製造方法でフラーレンの薄片状結晶を製造した一例について説明する。
［製造例１］
フラーレンＣ６０（純度９９％、株式会社サイエンスラボラトリーズ製）６６ｍｇを、ｏ−キシレン（第１の溶媒）２０ｍｌに溶解して溶液（Ａ）を調製した。溶液（Ａ）中のフラーレン濃度は３．３ｍｇ／ｍｌであった。ｏ−キシレンに対するＣ６０の溶解度（２５℃飽和濃度）は約８．７ｍｇ／ｍｌである。
次に、調製した溶液（Ａ）のうち２ｍｌを、ガラス製の円筒形容器（直径１．９ｃｍ、高さ３．２ｃｍ）に入れた。次に、溶液（Ａ）と混合しないようにガラス容器の内壁に沿ってゆっくりとｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４ｍｌを加えた。容器の中において、２つの液体は、溶液（Ａ）からなる高さ約６ｍｍの下層と、第２の溶媒からなる高さ約１０ｍｍの上層とに分離した。そして、下層と上層との境界に直径１．９ｃｍの円形の液−液界面が形成された。その後、容器に蓋をかぶせて、１０℃で４８時間静置した。その結果、ガラス容器内面の底から容器の上方に向かって、薄片状（平均厚さ約０．４μｍ、平均最大寸法約２ｍｍ）のフラーレンの結晶（合計約４．６ｍｇ）が成長した。
［製造例２〜１１］
第１の溶媒、第２の溶媒またはフラーレン濃度が異なる以外は、製造例１と同じ方法でフラーレン結晶を作製した。具体的には、ｏ−キシレン（第１の溶媒）に代えて、表１に示すように、１，２，４−トリメチルベンゼン（１，２，４−ＴＭＢ）、ｏ−ジクロロベンゼン（ｏ−ＤＣＢ）、２−クロロトルエンを用いた。また、ｉ−プロピルアルコール（第２溶媒）に代えて、ｉ−ペンチルアルコール（ｉ−ＰｅＡ）、ｎ−ペンチルアルコール（ｎ−ＰｅＡ）、ｉ−ブチルアルコール（ｉ−ＢｕＡ）、２−ブチルアルコール（２−ＢｕＡ）を用いた。なお、溶媒の量は製造例１と同じとした。製造例２〜１１では、製造例１と同様に、薄片状のフラーレンの結晶が得られた。なお、製造例１０においては、第２の溶媒として、ｉ−プロピルアルコール（５０体積％）とｉ−ブチルアルコール（５０体積％）とからなる混合溶媒を使用した。
［製造例１２］
フラーレンＣ６０およびｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４ｍｌに代えて、フラーレンＣ７０（純度９９％、株式会社サイエンスラボラトリーズ社製）およびｎ−プロピルアルコールを使用したことを除き、製造例１と同じ方法でフラーレンの結晶を作製した。その結果、薄片状のフラーレンの単結晶が得られた。製造条件および結晶の形状について表２に示す。なお、ｎ−プロピルアルコールに対するＣ７０の溶解度（飽和濃度）は２０℃における値である。
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［比較製造例１］
ｏ−キシレン（第１の溶媒）２ｍｌおよびｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４ｍｌに代えて、トルエン２ｍｌおよびｉ−プロピルアルコール４ｍｌを用い、フラーレン濃度を２．８ｍｇ／ｍｌ（飽和濃度約２．８ｍｇ／ｍｌ）としたこと以外は、製造例１と同様の方法でフラーレン結晶を作製した。その結果、液−液界面から出発して成長した、多数の針状（平均直径約１μｍ、平均長さ約０．５ｍｍ）の単結晶（合計約４ｍｇ）が析出した。しかし、薄片状のフラーレンの結晶は得られなかった。
［比較製造例２］
ｏ−キシレン（第１の溶媒）２ｍｌおよびｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４ｍｌに代えて、ベンゼン２ｍｌおよびｉ−プロピルアルコール４ｍｌを用い、フラーレン濃度を１．４ｍｇ／ｍｌ（飽和濃度約１．６ｍｇ／ｍｌ）としたこと以外は、製造例１と同様の方法でフラーレン結晶を作製した。その結果、液−液界面から出発して成長した、多数の粒子状（平均直径約１００μｍ）の結晶（合計約２ｍｇ）が析出した。しかし、薄片状のフラーレンの結晶は得られなかった。
【実施例３】  実施例３では、実施形態３の製造方法でフラーレンの粒子状結晶を製造した一例について説明する。
［製造例１］
フラーレンＣ６０（純度９９％、株式会社サイエンスラボラトリーズ製）１００ｍｇをｐ−キシレン（第１の溶媒）２０ｍｌに溶解して溶液（Ａ）を調製した。溶液（Ａ）のフラーレンの濃度は５．０ｍｇ／ｍｌであった。ｐ−キシレンに対するＣ６０の溶解度（飽和濃度）は約５．９ｍｇ／ｍｌである。
次に、調製した溶液（Ａ）２ｍｌを、ガラス製の円筒形容器（直径１．９ｃｍ、高さ３．２ｃｍ）に入れた。次に、溶液（Ａ）と混合しないように、ガラス容器の内壁に沿って約６０秒かけてゆっくりと、ｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４ｍｌを加えた。容器の中において、２つの液体は、溶液（Ａ）からなる高さ約６ｍｍの下層と、第２の溶媒からなる高さ約１０ｍｍの上層とに分離した。そして、下層と上層との境界には、直径１．９ｃｍの円形の液−液界面が形成された。その後、容器に蓋をかぶせて、１０℃で４８時間静置した。その結果、溶液内で成長してガラス容器の底面に沈んだ多数のフラーレンの結晶（合計約７ｍｇ）が得られた。結晶は、平均粒径約２００μｍで、アスペクト比約１．０の粒子状の形状であった。
［製造例２〜９］
製造例２〜９では、第１の溶媒、第２の溶媒またはフラーレン濃度が異なることを除き、製造例１と同様の方法でフラーレン結晶を作製した。具体的には、表１に示すように、ｐ−キシレン（第１の溶媒）に代えて４−クロロトルエンを用いた。また、ｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）に代えて、２−ブチルアルコール（２−ＢｕＡ）、ｎ−ブチルアルコール（ｎ−ＢｕＡ）、ｉ−ブチルアルコール（ｉ−ＢｕＡ）、ｎ−プロピルアルコール（ｎ−ＰｒＡ）、エチルアルコール（ＥｔＡ）を用いた。用いた溶媒の量は、製造例１と同じとした。その結果、粒子状（平均粒径２００〜５００μｍ）のフラーレンの結晶が得られた。結果を表１に示す。
なお、製造例８においては、第２の溶媒としてｉ−ブチルアルコール（８０体積％）とエチルアルコール（２０体積％）との混合溶媒を使用した。
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［製造例１０］
フラーレンＣ６０（１００ｍｇ）に代えて、フラーレンＣ７０（純度９９％、株式会社サイエンスラボラトリーズ製）１００ｍｇを使用したことを除き、製造例１と同様の方法でフラーレン結晶を作製した。その結果、多数のフラーレンの結晶（合計約７ｍｇ）が得られた。結晶は、平均粒径約２００μｍで、アスペクト比約１．０の粒子状の形状であった。
［比較製造例１］
ｐ−キシレン（第１の溶媒）２ｍｌおよびｉ−プロピルアルコール（第２の溶媒）４ｍｌに代えて、トルエン２ｍｌおよびｉ−プロピルアルコール４ｍｌを用い、フラーレン濃度を２．８ｍｇ／ｍｌ（飽和濃度約２．８ｍｇ／ｍｌ）としたことを除き、製造例１と同じ方法でフラーレン結晶を作製した。その結果、液−液界面から出発して成長した、多数の針状（平均直径約１μｍ、平均長さ約０．５ｍｍ）の単結晶（合計約３ｍｇ）が析出した。しかし、粒子状のフラーレンの結晶は得られなかった。
【産業上の利用の可能性】
本発明によれば、さまざまな形状のフラーレン結晶を、収率よく製造できる。本発明によって得られるフラーレン結晶は、様々な分野に適用でき、例えば、フラーレン結晶の研究、微小機械の部材（例えばマイクロマシンの軸）、不織布の材料などに適用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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