(57)【要約】分類先に移動されるべき電子メールの特徴を設定する分類キーテーブル（２０１ａ）と、電子メールが分類先に移動されるべき時期を設定する分類日時テーブル（２０１ｂ）と、分類キーテーブル（２０１ａ）で設定された特徴を備え、かつ分類日時テーブル（２０１ｂ）で設定された時期の到来した電子メールを検索し、検索された電子メールを分類先に移動する電子メール分類部（２０３）とを備えることによって、たとえば、受信日時から何日、開封日時から何時間というように、ある起算点から一定期間を経過していないメールは、別フォルダに移動しないよう設定し、また、何月何日までというように、ある期日が到来するまでの間メールの移動を禁止する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
あらかじめ設定された条件に適合する電子メールを所定の分類先に移動する電子メール分類方法において、
前記分類先に移動されるべき電子メールの特徴を設定する第１の設定工程と、
前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を設定する第２の設定工程と、
前記第１の設定工程で設定された特徴を備え、かつ前記第２の設定工程で設定された時期の到来した電子メールを検索する検索工程と、
前記検索工程で検索された電子メールを前記分類先に移動する分類工程と、
を含んだことを特徴とする電子メール分類方法。
【請求項２】
あらかじめ設定された条件に適合する電子メールを所定の分類先に移動する電子メール分類プログラムにおいて、
前記分類先に移動されるべき電子メールの特徴を設定する第１の設定工程と、
前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を設定する第２の設定工程と、
前記第１の設定工程で設定された特徴を備え、かつ前記第２の設定工程で設定された時期の到来した電子メールを検索する検索工程と、
前記検索工程で検索された電子メールを前記分類先に移動する分類工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする電子メール分類プログラム。
【請求項３】
前記第２の設定工程では、前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を所定日時を起算点とする任意の長さの期間により設定することを特徴とする請求の範囲第２項に記載の電子メール分類プログラム。
【請求項４】
前記所定日時は前記電子メールの受信日時であることを特徴とする請求の範囲第３項に記載の電子メール分類プログラム。
【請求項５】
前記所定日時は前記電子メールの開封日時であることを特徴とする請求の範囲第３項に記載の電子メール分類プログラム。
【請求項６】
前記所定日時は前記電子メールの送信日時であることを特徴とする請求の範囲第３項に記載の電子メール分類プログラム。
【請求項７】
前記第２の設定工程では、前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を任意の日時により設定することを特徴とする請求の範囲第２項に記載の電子メール分類プログラム。
【請求項８】
さらに、前記分類工程で移動された電子メールのうち少なくとも未読メールの属性情報を操作者に通知する分類結果通知工程を含んだことを特徴とする請求の範囲第２項に記載の電子メール分類プログラム。
【請求項９】
あらかじめ設定された条件に適合する電子メールを所定の分類先に移動する電子メール分類装置において、
前記分類先に移動されるべき電子メールの特徴を設定する第１の設定手段と、
前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を設定する第２の設定手段と、
前記第１の設定手段により設定された特徴を備え、かつ前記第２の設定手段により設定された時期の到来した電子メールを検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された電子メールを前記分類先に移動する分類手段と、
を備えたことを特徴とする電子メール分類装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  この発明は、あらかじめ設定された条件に適合する電子メールを所定の分類先に移動する電子メール分類方法、電子メール分類プログラムおよび電子メール分類装置に関する。
【背景技術】  「受信箱」フォルダや「送信箱」フォルダなど、受信メールや送信メールが順次蓄積されるメインのフォルダ（名称はメーラごとに異なる）から、あらかじめ設定された条件に従って、個々のメールを適切な他のフォルダに分類する技術が従来から存在する。
そして、その分類のタイミングは従来は下記のいずれかであった。
（１）メール送受信時。
（２）メーラ終了時。
（３）メーラ起動中に操作者から分類の指示があったとき。
また、分類対象となるのは通常は、「受信箱」フォルダや「送信箱」フォルダ内のすべてのメールである。そのため、たとえば受信したメールの中にまだ「受信箱」フォルダに残しておきたいものがあっても、メールの受信時やメーラ終了時に、自動的に別のフォルダへ移動されてしまうことがある。逆に、メーラを起動させている間は、意図的に何らかのアクションを起こさない限り（明示的に分類を指示しない限り）、特定のフォルダにメールが集中してしまう。
なお、広く利用されているシェアウェアの「Ｂｅｃｋｙ！  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｍａｉｌ」（ｖ２．０５．０６）では、メール受信時にフォルダへの振り分けをしないように設定できる。また、この「Ｂｅｃｋｙ！」や同じくシェアウェアの「ＡＬ−Ｍａｉｌ３２」（ｖ１．１３）では、受信メールのうち未読メールを振り分け対象から除外できる。これらの機能により、受信メールがまだ開封もされないうちにあちこちのフォルダへ分散してしまうのを防げるが、逆に、特定のフォルダに留め置かれたメールの振り分けは、逐一手動で行わなければならない。
この点「Ｂｅｃｋｙ！」は、メールがどのフォルダ内にあるかにかかわらず、直近の受信メールを一定個数だけ一覧表示する「新着リスト」機能を備えているが、これによりフォルダ横断的に閲覧できるメールは限定的（具体的には直近の１００個程度）であり、一覧対象からもれたメールは逐一フォルダにあたって探し出さなければならない。
すなわち従来技術においては、まだ必要なメールがいつの間にか方々のフォルダへ散り散りになってしまうこともあれば、もう不要となったメールがいつまでもメインのフォルダに滞留していることもあり、必要なメールだけを一カ所で管理することができない。そのため重要なメールを読み損ねてしまう、目的のメールを探し出すのに時間がかかるなどの問題が発生していた。
さらに、従来技術では分類後のメールを削除するには、何らかの操作が別途必要であり、このために確実な削除ができない、削除に際して再度内容を読み直さなければならない、必要なメールが不要なメールに埋もれてしまうなどの問題があった。
この発明は上記従来技術による問題を解決するため、操作者にとって現在必要な電子メールのみを一カ所でまとめて管理することが可能な電子メール分類方法、電子メール分類プログラムおよび電子メール分類装置を提供することを目的とする。
【発明の開示】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明にかかる電子メール分類方法、電子メール分類プログラムまたは電子メール分類装置は、あらかじめ設定された条件に適合する電子メールを所定の分類先に移動する電子メール分類方法、電子メール分類プログラムまたは電子メール分類装置において、前記分類先に移動されるべき電子メールの特徴および前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を設定しておき、上記特徴を備えかつ上記時期の到来した電子メールを検索するとともに、検索された電子メールを前記分類先に移動することを特徴とする。
また、本発明にかかる電子メール分類方法、電子メール分類プログラムまたは電子メール分類装置では、前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を所定日時を起算点とする任意の長さの期間により設定する。
また、本発明にかかる電子メール分類方法、電子メール分類プログラムまたは電子メール分類装置では、前記電子メールが前記分類先に移動されるべき時期を任意の日時により設定する。
これらの発明によれば、各メールが分類（移動）されるべきタイミングをきめ細かく設定できるので、自動分類のもとでもこの設定次第で、必要なメールを必要な期間だけ特定のフォルダに留め置いたり、逆に不要なメールはすみやかに別フォルダに移動（あるいは削除）したりすることができる。
【図面の簡単な説明】  第１図は、本発明の実施の形態にかかる電子メール分類装置のハードウエア構成を示すブロック図であり、第２図は本発明の実施の形態にかかる電子メール分類装置の機能的構成を示す説明図であり、第３図は、分類条件受付部２００により表示される分類条件設定画面の一例を示す説明図であり、第４図は、分類条件受付部２００により表示される分類条件設定画面の他の一例を示す説明図であり、第５図は、分類キーテーブル２０１ａの項目の一例を示す説明図であり、第６図は、分類日時テーブル２０１ｂの項目の一例を示す説明図であり、第７図は、分類プロパティテーブル２０１ｃの項目の一例を示す説明図であり、第８図は、分類キーテーブル２０１ａの内容の一例を示す説明図であり、第９図は、分類キーテーブル２０１ａの内容の他の一例を示す説明図であり、第１０図は、分類日時テーブル２０１ｂの内容の一例を示す説明図であり、第１１図は、分類日時テーブル２０１ｂの内容の他の一例を示す説明図であり、第１２図は、分類プロパティテーブル２０１ｃの内容の一例を示す説明図であり、第１３図は、分類プロパティテーブル２０１ｃの内容の他の一例を示す説明図であり、第１４図は、分類結果表示部２０４により作成・表示される分類ログ画面の一例を示す説明図であり、第１５図は、本発明の実施の形態にかかる電子メール分類装置における、電子メール分類処理の手順を示すフローチャートであり、第１６図は、本発明による分類実行前のメールフォルダの状態の一例を示す説明図であり、第１７図は、本発明による分類実行後のメールフォルダの状態の一例を示す説明図であり、第１８図は、本発明による分類実行後のメールフォルダの状態の他の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下に添付図面を参照して、この発明にかかる電子メール分類方法、電子メール分類プログラムおよび電子メール分類装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。
（ハードウエア構成）
第１図は、本発明の実施の形態にかかる電子メール分類装置のハードウエア構成を示すブロック図である。なお、以下では上記装置としてもっぱらＰＣ（パーソナル・コンピュータ）を考えるが、逆にＰＣでなければ本発明を実施できないものでなく、たとえば電子メールの送受信が可能な携帯電話やＰＤＡなどであってもよい。
図示するように本実施の形態にかかる電子メール分類装置は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１０４、ＨＤ（ハードディスク）１０５、ＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）１０６、ＦＤ（フレキシブルディスク）１０７、ディスプレイ１０８、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）１０９、キーボード１１１およびマウス１１２を備えている。また、上記各部はバス１００により接続されている。
ここで、ＣＰＵ１０１は装置全体の制御を司る。ＲＯＭ１０２はブートプログラムなどを記憶している。ＲＡＭ１０３はＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用される。
ＨＤＤ１０４は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＨＤ１０５に対するデータのリード／ライトを制御する。ＨＤ１０５は、ＨＤＤ１０４の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶する。なお、ＨＤ１０５にはあらかじめ、電子メールを送受信するための一連のアプリケーション（メーラやＰＰＰなど）が組み込まれている。
ＦＤＤ１０６は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＦＤ１０７に対するデータのリード／ライトを制御する。ＦＤ１０７は、ＦＤＤ１０６の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶する。なお、ＦＤ１０７は着脱可能な記録媒体の一例であり、このほかＣＤ−ＲＯＭ（ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ）、ＭＯ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、メモリーカードなどであってもよい。
ディスプレイ１０８は、たとえばＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどであり、カーソル、ウィンドウ、アイコンなどをはじめ、文書や画像などの各種データを表示する。ネットワークＩ／Ｆ１０９は、通信回線１００を通じて、インターネットや、ＬＡＮ、ＷＡＮを含む専用回線などのネットワークによって接続され、ネットワークを介して、他のサーバや情報処理装置に接続される。そして、ネットワークＩ／Ｆ１０９は、ネットワークと内部とのインタフェースを司り、他のサーバや情報端末装置からのデータの入出力を制御する。ネットワークＩ／Ｆ１０９は、たとえばモデムやＬＡＮアダプタなどである。
キーボード１１１は、文字、数字、各種指示などの入力のための複数のキーを備え、押下されたキーに対応するデータを装置内部へ入力する。マウス１１２は本体下部のボールの回転量と回転方向、および本体上部の各ボタンのＯＮ／ＯＦＦを随時装置内部へ入力する。あるいは、マウス１１２は、発光ダイオード（ＬＥＤ）でマウスパッドなどの表面に光を当て、センサーで反射光の連続画像を撮り、各画像の変化をスクリーン上のマウスポインターの動きに変換し、随時装置内部へ入力する。なお、キーボード１１１やマウス１１２は入力デバイスの一例であり、このほかトラックボール、ジョイスティック、十字キー、ジョグダイヤル、入力パッド、タッチパネルなどであってもよい。
（機能的構成）
つぎに、第２図は本発明の実施の形態にかかる電子メール分類装置の機能的構成を示す説明図である。図示するように本実施の形態にかかる電子メール分類装置は、分類条件受付部２００、分類条件設定部２０１、電子メール管理部２０２、電子メール分類部２０３および分類結果表示部２０４を含む構成である。
上記各部は具体的には、第１図のＣＰＵ１０１がＨＤ１０５からＲＡＭ１０３に読み出したプログラムを実行することにより実現される。なお、このプログラムはＨＤ１０５のほか、ＦＤ１０７、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯなどの各種の記録媒体に格納して配布することができ、ネットワークを介して配布することも可能である。
分類条件受付部２００は、第３図や第４図に示すようなダイアログを表示するとともに、当該画面における分類条件の入力を受け付ける機能部である。まず、第３図は操作者が指定した場所にあるすべてのメールを対象とする分類条件の設定画面（自動分類設定画面）であり、メーラのメニューバーから「分類条件の設定」などを選択すると表示される。図示する例では「受信箱」フォルダ内のメールのうち、本文中に「富士太郎」を含むものを、その受信から１週間後に「ｓｕｐｐｏｒｔ」フォルダへ移動するよう設定している。
一方、第４図は操作者が指定した特定のメールを対象とする分類条件の設定画面（手動分類設定画面）であり、メール一覧上で右クリックすると開くポップアップメニューから、「分類条件の設定」などを選択すると表示される。図示する例では一覧中で選択されているメール（複数であってもよい）を、現時点から２０日後に削除するよう設定している。
なお、削除といってもデータを完全に消去するわけではなく、削除後のメールを一時的に保存しておく特別のフォルダ（「ゴミ箱」フォルダなど）へ移動するだけなので、本発明にいう削除は分類の一種（メールの分類先として上記フォルダを指定した特別の場合）とみることができる。
第２図に戻り、次に分類条件設定部２０１は、分類条件受付部２００が上記各画面により受け付けた分類条件を引き取って、一意な識別番号であるシーケンスＩＤを付与するとともに、各項目を以下に説明する分類キーテーブル２０１ａ、分類日時テーブル２０１ｂおよび分類プロパティテーブル２０１ｃに設定する機能部である。
まず、分類キーテーブル２０１ａは個々の分類条件ごとに、当該条件が対象とするメール中の文字列（語句やメールアドレスなど）とその位置とを記述するテーブルである。第５図は分類キーテーブル２０１ａの項目の一例を示す説明図である。図示するように、分類キーテーブル２０１ａには上述のシーケンスＩＤのほか、文字列が出現すべき位置、具体的には「本文」「表題」「送信者メールアドレス」「受信者メールアドレス」のそれぞれについて、そこに出現すべき文字列が保持されている。
また、分類日時テーブル２０１ｂは、メールの分類すなわち別フォルダへの移動が可能となるタイミングを、相対日時（具体的には特定の起算点からの経過時間）あるいは絶対日時により記述するテーブルである。第６図は分類日時テーブル２０１ｂの項目の一例を示す説明図である。
図示するように、分類日時テーブル２０１ｂにはシーケンスＩＤのほか、メールの移動が許可される時期（逆に言えば、メールの移動が禁止される期間）をどのように計算するかを示す「期間計算フラグ」が保持されている。このフラグが０ｘ０００１のときは、受信日時を起算点とする相対日時指定、０ｘ０００２のときは開封日時を起算点とする相対日時指定、０ｘ０００４のときは送信日時を起算点とする相対日時指定を表し、上記各日時に「分類までの期間」で設定された値を加算した日時以降、メールの移動が可能となる。一方、「期間計算フラグ」が０ｘ０００８のときは、「分類日時」で設定された日時以降となる（絶対日時指定）。
また、分類プロパティテーブル２０１ｃは、分類実行に際しての各種設定を保持するテーブルである。第７図は分類プロパティテーブル２０１ｃの項目の一例を示す説明図である。
図示するように、分類プロパティテーブル２０１ｃにはシーケンスＩＤや分類対象フォルダ、分類先フォルダ（削除の場合は「ゴミ箱」などの特別のフォルダが自動設定される）のほか、分類の実行タイミングを示す「実行間隔フラグ」が保持されている。このフラグは０ｘ０００１のとき、新着チェック（着信メールの有無のチェック）の都度であることを示し、０ｘ０００２のとき、「実行間隔」で設定された時間ごとであることを示す。
たとえば下記のような分類条件が入力された場合の、上記各テーブルの内容を第８図〜第１３図に模式的に示す。
（例１）「受信箱」フォルダ内のメール中、表題が「本日のニュース」、送信者のメールアドレスが「ｎｅｗｓ＠ｎｅｗｓ．ｃｏ．ｊｐ」であるものを、その送信日時から１日後に「￥ニュース￥２００３年５月」フォルダに移動する。実行タイミングは新着チェックと同時。
（例２）「受信箱」フォルダ内のメール中、送信者のメールアドレスが「ａｂｃ＠ｊｐ．ｆｆｆ．ｃｏｍ」であるものを、その開封日時から３時間後に「￥会議資料￥特許会」フォルダに移動する。実行タイミングは３０分ごと。
第８図および第９図は分類キーテーブル２０１ａの一例であり、前者が例１、後者が例２の場合を示す。第１０図および第１１図は分類日時テーブル２０１ｂの一例であり、前者が例１、後者が例２の場合を示す。第１２図および第１３図は分類プロパティテーブル２０１ｃの一例であり、前者が例１、後者が例２の場合を示す。
第２図に戻り、次に電子メール管理部２０２は、受信メールや送信メールのデータをフォルダごとに管理する機能部である。メールの本体（本文およびヘッダ）は、たとえばフォルダごとに一つのファイルに連結され、別途作成されるインデックスファイルに、表題などの属性情報と位置情報（本体がどのファイルのどの部分に格納されているか）とが登録される。
そして電子メール管理部２０２は、後述する電子メール分類部２０３からのメールの分類指示（分類先フォルダへの移動指示）を受けて、当該メールの本体を現在のファイルから別のファイルに移し替えたり、インデックスファイルを更新したりする。また、移動したメールの中に特に未読メールが含まれる場合、後述する分類結果表示部２０４に、当該未読メールの属性情報（表題や送信者など）、移動元および移動先のフォルダ名を出力する。
次に、電子メール分類部２０３は分類条件設定部２０１に保持された分類条件にもとづいて、電子メール管理部２０２内のメールを分類する機能部である。個々の分類条件には上述のように実行タイミングが設定されており、電子メール分類部２０３は指定されたタイミングに指定された場所から、指定された条件を満たすメール（指定された文字列を含み、かつ指定された分類日時が到来しているメール）を検索する。そして、電子メール管理部２０２に指示して、検索にかかったメールを指定されたフォルダに移動させる。
次に、分類結果表示部２０４は電子メール分類部２０３の指示のもとで移動されたメールの中に、未読メールがあった場合に、電子メール管理部２０２から入力した情報を第１４図に示すようなダイアログ（分類ログ画面）として表示する機能部である。分類条件は操作者自身が設定しているので、通常は逐一結果を報告する必要はないが、未読メールの場所が変わった場合は操作者が誤って見落とすこともあるので、念のため上記画面により移動の旨を通知する。
（電子メール分類処理の内容）
次に、第１５図は本発明の実施の形態にかかる電子メール分類装置における、電子メール分類処理の手順を示すフローチャートである。
電子メール分類部２０３は、分類条件設定部２０１が保持している分類条件の中に実行タイミングが到来するのを待って（ステップＳ１５０１）、到来したものを検出すると（ステップＳ１５０１：Ｙｅｓ）、電子メール管理部２０２内の、当該条件により指定された対象フォルダ内のメール（もしあれば）を順次読み出す（ステップＳ１５０２：Ｙｅｓ、ステップＳ１５０３）。
そして、読み出したメールが上記条件を満たす場合に（ステップＳ１５０４：Ｙｅｓ）、電子メール管理部２０２に指示して、当該メールを指定されたフォルダに移動させる（ステップＳ１５０５）。上記条件を満たさない場合（ステップＳ１５０４：Ｎｏ）は、ステップＳ１５０２へ戻る。さらに、移動されたメールが特に未読メールだった場合は（ステップＳ１５０６：Ｙｅｓ）、電子メール管理部２０２から分類結果表示部２０４に、当該メールの属性情報と分類前後のフォルダ名とが出力される（ステップＳ１５０７）。移動されたメールが未読メールではなかった場合（ステップＳ１５０６：Ｎｏ）は、何もせずにステップＳ１５０２へ戻る。
その後、対象フォルダ内の全メールについてステップＳ１５０３〜Ｓ１５０７を繰り返し、未処理のメールがなくなると（ステップＳ１５０２：Ｎｏ）、それまでに未読メールを一つでも移動していた場合は（ステップＳ１５０８：Ｙｅｓ）、分類結果表示部２０４で第１４図に示した分類ログ画面を表示して（ステップＳ１５０９）、本フローチャートによる処理を終了する。一方、ステップＳ１５０８において、移動したメールに未読メールがなかった場合（ステップＳ１５０８：Ｎｏ）は、何もせずに本フローチャートによる処理を終了する。
第１６図は分類実行前（１１月１日）の分類対象フォルダの状態、第１７図は分類実行後（１１月８日）の分類先フォルダの状態をそれぞれ示す説明図である。たとえば１１月３日に第３図のような分類条件を設定すると、第１６図で「受信箱」フォルダにあった「アンケート依頼」は、その受信から１週間後の１１月８日には、第１７図のように「ｓｕｐｐｏｒｔ」フォルダに移動される。
また、第１８図は第１６図の「アンケート依頼」について、１１月１日に第４図のような分類条件を設定した場合の、分類実行後（１１月２１日）の対象フォルダの状態を示す説明図である。図示するように、第１６図で「受信箱」フォルダにあった「アンケート依頼」は、分類条件設定から２０日後の１１月２１日は、「受信箱」フォルダから消失する（「ゴミ箱」フォルダに移動される）。
なお、上述した実施の形態では、指定した文字列を指定した位置に含むか否かにより分類対象となるメールを絞り込んだが、文字列の有無以外の特徴を利用して対象を限定することもできる。たとえば「受信箱」フォルダにあるメールのうち、開封日時が２００２年１０月１日〜２００２年１０月３１日であるものを、その受信日時から３ヶ月後に一律に「２００２年１０月」フォルダに移動する、などの設定が可能である。
また、上述した実施の形態では、未読メールに限ってその分類時に第１４図のような通知画面を表示するようにしたが、これに限らずたとえば送信元で重要度が「高」に設定されているメール、表題に「返信要」の文字列が含まれるメールなど、操作者にとって重要・必要である可能性の高いメールを移動した場合には、上記と同様の通知を行うようにしてもよい。なお、この通知は一覧表示に限らず、メール一通ごとに一つのダイアログとしたり、あるいは音声による読み上げとしてもよい。
また、分類の中でも特に「ゴミ箱」フォルダへの分類、すなわち削除の場合には、未読・既読などにかかわらず削除されたメールをすべて通知するようにしてもよい。ただし、あまりに通知が過ぎると却って煩雑な感を与えるので、たとえば削除時に通知をするか否かを、事前に操作者に選択させておくのが望ましい。
このように、従来のメーラでは、たとえばメールの送受信時や操作者による分類指示があったタイミングで、あらかじめ設定された条件に適合するメールがすべて分類（別フォルダに移動）されてしまい、まだ必要なメールがあちこちのフォルダに分散してしまうことがあったが、本実施の形態では、たとえば受信日時から何日、開封日時から何時間というように、ある起算点から一定期間を経過していないメールは、別フォルダに移動しないよう設定できる。また、何月何日までというように、ある期日が到来するまでの間メールの移動を禁止することもできるため、自動分類のために却ってメールを見落としたり見失ったりすることなく、必要なメールを必要な期間だけ、分かりやすいフォルダに集めておくことができる。
以上説明したように本発明によれば、各メールが分類（移動）されるべきタイミングをきめ細かく設定できるので、自動分類のもとでもこの設定次第で、必要なメールを必要な期間だけ特定のフォルダに留め置いたり、逆に不要なメールはすみやかに別フォルダに移動（あるいは削除）したりすることができ、これによって、操作者にとって現在必要な電子メールのみを一カ所でまとめて管理することが可能な電子メール分類方法、電子メール分類プログラムおよび電子メール分類装置が得られるという効果を奏する。
【産業上の利用可能性】  操作者にとって現在必要な電子メールのみを一カ所でまとめて管理することに適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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2005015410.tif 000022
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