(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する基材と、前記基材が曲がっていることを検出する第１検出手段と、前記基材が挟持されていることを検出する第２検出手段と、を有する被操作手段と、
前記第１検出手段と前記第２検出手段に接続し、前記第１検出手段により前記基材が曲がっていると検出された場合に第１信号を出力し、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合に第２信号を出力する出力手段と、
を備え、
前記第１検出手段は、ユーザーによって前記基材が曲げられる際に変形する変形部位を含み、
前記第２検出手段は、接触部位を有しており、
さらに、ユーザーが前記接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段は、前記基材が挟持されていると検出するように構成され、
前記第１検出手段と前記第２検出手段は、
前記基材の表面部分に設けられる第１圧電層と、
前記基材の裏面部分に設けられる第２圧電層と、
前記第１圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第１圧電層が変形すると電位が変化する第１電極と、
前記第１圧電層に配置され、定電位を有する第２電極と、
前記第２圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第２圧電層が変形すると電位が変化する第３電極と、
前記第２圧電層に配置され、定電位を有する第４電極と、
を含んでおり、
前記接触部位と前記変形部位とが、前記第１電極、前記第２電極、前記第３電極、及び、前記第４電極の配置される部位に位置しており、
前記第１検出手段は、
前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合には、前記基材が曲がっていると検出し、
前記第２検出手段は、
前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合には、前記基材が挟持されていると検出することを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記接触部位は、前記基材の周縁部分に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記基材は矩形形状を有し、
前記接触部位は、前記基材の四隅の部分のうちの少なくとも１つの部分に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項４】
前記接触部位と前記変形部位が、前記基材の同じ位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の入力装置。  
【請求項５】
画像を表示する表示部と、
可撓性を有する基材と、前記基材が曲がっていることを検出する第１検出手段と、前記基材が挟持されていることを検出する第２検出手段と、を有する被操作手段と、
前記第１検出手段と前記第２検出手段に接続し、前記第１検出手段により前記基材が曲がっていると検出された場合に第１信号を出力し、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合に第２信号を出力する出力手段と、
前記出力手段及び前記表示部に接続され、前記出力手段から出力された前記第１信号及び前記第２信号に基づいて、前記表示部の画像表示に関する制御を行う制御手段と、
を備え、
前記第１検出手段は、ユーザーによって前記基材が曲げられる際に変形する変形部位を含み、
前記第２検出手段は、接触部位を有しており、
さらに、ユーザーが前記接触部位に接触して前記基材を挟持することで、第２検出手段は、前記基材が挟持されていると検出するように構成され、
前記第１検出手段と前記第２検出手段は、
前記基材の表面部分に設けられる第１圧電層と、
前記基材の裏面部分に設けられる第２圧電層と、
前記第１圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第１圧電層が変形すると電位が変化する第１電極と、
前記第１圧電層に配置され、定電位を有する第２電極と、
前記第２圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第２圧電層が変形すると電位が変化する第３電極と、
前記第２圧電層に配置され、定電位を有する第４電極と、
を含んでおり、
前記接触部位と前記変形部位とが、前記第１電極、前記第２電極、前記第３電極、及び、前記第４電極の配置される部位に位置しており、
前記第１検出手段は、
前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合には、前記基材が曲がっていると検出し、
前記第２検出手段は、
前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合には、前記基材が挟持されていると検出することを特徴とする画像表示装置。
【請求項６】
前記接触部位は、前記基材の周縁部分に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記基材は矩形形状を有し、
前記接触部位は、前記基材の四隅の部分のうちの少なくとも１つの部分に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記接触部位と前記変形部位が、前記基材の同じ位置に配置されていることを特徴とする請求項５〜７の何れかに記載の入力装置。
【請求項９】
前記接触部位は、第１接触部位と第２接触部位とを有しており、
前記制御手段は、
複数の画像を複数の階層に分けて表示するように前記表示部の制御を行うものであり、
さらに、前記制御手段は、ユーザーが前記第１接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、表示されている画像とは異なる階層の画像を、前記表示部に表示させる制御を行うとともに、
ユーザーが前記第２接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、表示されている画像と同じ階層内の別の画像を、前記表示部に表示させる制御を行うことを特徴とする請求項５〜８の何れかに記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記基材は矩形形状を有しており、
前記第１接触部位は、前記基材を画定する辺のうちの対辺を構成する一対の第１辺の近傍の部分に配置され、
前記第２接触部位は、前記一対の第１辺とは別の、前記基材の対辺を構成する一対の第２辺の近傍の部分に配置されていることを特徴とする請求項９に記載の画像表示装置。
【請求項１１】
被記録媒体に画像を記録する画像記録部と、
前記画像記録部に、前記表示部に表示される画像を被記録媒体に記録させる記録制御手段と、をさらに備えていることを特徴とする請求項５〜１０の何れかに記載の画像表示装置。
【請求項１２】
前記記録制御手段は、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に記録を行わせることを特徴とする請求項１１の何れかに記載の画像表示装置。
【請求項１３】
前記第２検出手段は、接触部位を有しており、
さらに、ユーザーが前記接触部位に接触して前記基材を挟持することで、第２検出手段は、前記基材が挟持されていると検出するように構成されており、
前記接触部位は、第３接触部位と第４接触部位とを有しており、
前記記録制御手段は、
ユーザーが前記第３接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に記録を行わせ、
ユーザーが前記第４接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部が記録を行っている際にその記録を中止させることを特徴とする請求項１２に記載の画像表示装置。
【請求項１４】
前記画像記録部は、被記録媒体の片面又は両面に画像を記録するように構成され、
前記記録制御手段は、前記第１検出手段と前記第２検出手段の検出結果に基づいて、前記画像記録部に記録を行なわせるように構成されており、
前記第２検出手段は、第５接触部位を有し、さらに、ユーザーが前記第５接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出するように構成されており、
前記記録制御手段は、
ユーザーが前記基材を曲げることによって、前記基材が曲げられていることを前記第１検出手段が検出した場合には、前記画像記録部に被記録媒体の片面に記録を行わせ、
ユーザーが前記第５接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に被記録媒体の両面に記録を行なわせることを特徴とする請求項１２に記載の画像表示装置。
【請求項１５】
前記画像記録部は、被記録媒体に画像を記録するとともにこれを綴じるステイプル記録機能と、被記録媒体に画像を記録するだけの通常記録機能とを有しており、
前記記録制御手段は、前記第１検出手段と前記第２検出手段の検出結果に基づいて、前記画像記録部に記録を行なわせるように構成されており、
前記第２検出手段は、第６接触部位を有し、さらに、ユーザーが前記第６接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出するように構成されており、
前記記録制御手段は、
ユーザーが前記基材を曲げることによって、前記基材が曲げられていることを前記第１検出手段が検出した場合には、前記画像記録部に前記通常記録機能を用いた記録を行わせ、
ユーザーが前記第６接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に前記ステイプル記録機能を用いた記録を行なわせることを特徴とする請求項１２に記載の画像表示装置。
【請求項１６】
前記第１検出手段は、前記基材の表面に配置された導電性材料からなり、前記基材の変形に応じて電気抵抗が変化する電気抵抗体を有することを特徴とする請求項５〜１５の何れかに記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置及び画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、写真や動画等の画像を表示する画像表示装置等には、これを操作するために設けられた被操作部が設けられている。この被操作部には、様々な種類のボタンが設けられており、ユーザーがボタンを操作することで、操作パネルの出力手段から画像を表示する表示部に様々な信号が出力される。その為、このような画像表示装置は、ユーザーが被操作部を操作することによって、表示部に表示される画像を変更したり、画像を拡大、縮小したりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３５６６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像の変更や拡大、縮小といった複数の機能を選択する際に、ユーザーは、各機能毎に異なるボタンを押したり、複数種類のボタンを機能毎に割り当てられた順番に押したりする必要がある。その為、ボタン操作に不慣れな高齢者等のユーザーには、複数のボタンの機能を理解した上で、小さなボタンを押して機能を選択するのは非常に困難である。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、ボタン操作に不慣れなユーザーであっても、複数の機能を容易に操作することが可能な入力装置及び画像表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明の入力装置は、可撓性を有する基材と、前記基材が曲がっていることを検出する第１検出手段と、前記基材が挟持されていることを検出する第２検出手段と、を有する被操作手段と、前記第１検出手段と前記第２検出手段に接続し、前記第１検出手段により前記基材が曲がっていると検出された場合に第１信号を出力し、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合に第２信号を出力する出力手段と、を備え、前記第１検出手段は、ユーザーによって前記基材が曲げられる際に変形する変形部位を含み、前記第２検出手段は、接触部位を有しており、さらに、ユーザーが前記接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段は、前記基材が挟持されていると検出するように構成され、前記第１検出手段と前記第２検出手段は、前記基材の表面部分に設けられる第１圧電層と、前記基材の裏面部分に設けられる第２圧電層と、前記第１圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第１圧電層が変形すると電位が変化する第１電極と、前記第１圧電層に配置され、定電位を有する第２電極と、前記第２圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第２圧電層が変形すると電位が変化する第３電極と、前記第２圧電層に配置され、定電位を有する第４電極と、を含んでおり、 前記接触部位と前記変形部位とが、前記第１電極、前記第２電極、前記第３電極、及び、前記第４電極の配置される部位に位置しており、前記第１検出手段は、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合には、前記基材が曲がっていると検出し、前記第２検出手段は、 前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合には、前記基材が挟持されていると検出することを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、ユーザーが基材を曲げると、第１検出手段により基材が曲がっていることが検出され、ユーザーが基材を挟持すると、第２検出手段により基材が挟持されていることが検出される。そして、第１検出手段により基材が曲がっていると検出された場合には、出力手段が第１信号を出力し、第２検出手段による基材が挟持されていると検出された場合には、出力手段が第１信号とは別の第２信号を出力する。即ち、ユーザーが基材を曲げる、若しくは、基材を挟むという簡単な操作を行うだけで、出力手段から異なる種類の信号を出力させることができる。これにより、ユーザーが、入力された信号により機能が変わる電子機器等を使用する際に、本発明の入力装置を用いることで、複雑なボタン操作をせずに簡単に電子機器の機能を選択することができる。
例えば、ユーザーが基材の表面部分が凸形状となるように基材を曲げると、第１圧電層は表面に平行な方向に伸張する変形をし、第２圧電層は表面に平行な方向に圧縮する変形をする。それに対し、ユーザーが基材を挟持すると、第１圧電層と第２圧電層はともに、平行な方向に伸張する変形をする。その為、基材が曲がっている場合には、第１電極が第２電極よりも電位が大きく、第３電極が第４電極よりも電位が小さくなるか、若しくは、第１電極が第２電極よりも電位が小さく、第３電極が第４電極よりも電位が大きくなる。これに対し、基材が挟持された場合には、第１電極が第２電極よりも電位が大きく、第３電極が第４電極よりも電位が大きくなるか、若しくは、第１電極が第２電極よりも電位が小さく、第３電極が第４電極よりも電位が小さくなる。
この発明によれば、ユーザーが基材を曲げた場合と挟持した場合には、第１電極と第２電極の電位の関係と、第３電極と第４電極の電位の関係が異なる為、この関係に基づいて、第１検出手段と第２検出手段は、基材が曲げられているか、基材が挟持されているか、をそれぞれ検出することができる。その為、第１検出手段と第２検出手段が、圧電層及び電極が兼用される構成であっても、基材の屈曲変形と基材の挟持を区別することができる。
【０００８】
第２の発明の入力装置は、第１の発明において、前記接触部位は、前記基材の周縁部分に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、接触部位が基材の周縁部分に配置されている為、ユーザーが接触部位に触れ易く、操作性が良い。
【００１０】
第３の発明の入力装置は、第１の発明において、前記基材は矩形形状を有し、前記接触部位は、前記基材の四隅の部分のうちの少なくとも１つの部分に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、接触部位が基材の四隅にある為、基材の他の箇所に配置されている場合に比べて、ユーザーが接触部位の位置を認識し易い。
【００１２】
第４の発明の入力装置は、第１〜第３の何れかの発明において、前記接触部位と前記変形部位が、前記基材の同じ位置に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、例えば、ユーザーが接触部位に接触したまま基材を曲げると、第１検出手段により基材が曲がっていることが検出される為、ユーザーが基材を持ち替えずに出力手段から出力する第１信号と第２信号を切り替えることができる。
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
第５の発明の画像表示装置は、画像を表示する表示部と、可撓性を有する基材と、前記基材が曲がっていることを検出する第１検出手段と、前記基材が挟持されていることを検出する第２検出手段と、を有する被操作手段と、前記第１検出手段と前記第２検出手段に接続し、前記第１検出手段により前記基材が曲がっていると検出された場合に第１信号を出力し、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合に第２信号を出力する出力手段と、前記出力手段及び前記表示部に接続され、前記出力手段から出力された前記第１信号及び前記第２信号に基づいて、前記表示部の画像表示に関する制御を行う制御手段と、を備え、前記第１検出手段は、ユーザーによって前記基材が曲げられる際に変形する変形部位を含み、前記第２検出手段は、接触部位を有しており、さらに、ユーザーが前記接触部位に接触して前記基材を挟持することで、第２検出手段は、前記基材が挟持されていると検出するように構成され、前記第１検出手段と前記第２検出手段は、前記基材の表面部分に設けられる第１圧電層と、前記基材の裏面部分に設けられる第２圧電層と、前記第１圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第１圧電層が変形すると電位が変化する第１電極と、前記第１圧電層に配置され、定電位を有する第２電極と、前記第２圧電層に配置され、前記出力手段に接続されており、前記第２圧電層が変形すると電位が変化する第３電極と、前記第２圧電層に配置され、定電位を有する第４電極と、を含んでおり、前記接触部位と前記変形部位とが、前記第１電極、前記第２電極、前記第３電極、及び、前記第４電極の配置される部位に位置しており、前記第１検出手段は、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合には、前記基材が曲がっていると検出し、 前記第２検出手段は、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が大きく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が大きい場合、若しくは、前記第１電極が前記第２電極よりも電位が小さく、前記第３電極が前記第４電極よりも電位が小さい場合には、前記基材が挟持されていると検出することを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、ユーザーが基材を曲げたり、挟んだりするだけで、表示部に表示される画像表示を制御することができる。その為、ユーザーが画像表示装置を簡単な操作で扱うことができる。
例えば、ユーザーが基材の表面部分が凸形状となるように基材を曲げると、第１圧電層は表面に平行な方向に伸張する変形をし、第２圧電層は表面に平行な方向に圧縮する変形をする。それに対し、ユーザーが基材を挟持すると、第１圧電層と第２圧電層はともに、平行な方向に伸張する変形をする。その為、基材が曲がっている場合には、第１電極が第２電極よりも電位が大きく、第３電極が第４電極よりも電位が小さくなるか、若しくは、第１電極が第２電極よりも電位が小さく、第３電極が第４電極よりも電位が大きくなる。これに対し、基材が挟持された場合には、第１電極が第２電極よりも電位が大きく、第３電極が第４電極よりも電位が大きくなるか、若しくは、第１電極が第２電極よりも電位が小さく、第３電極が第４電極よりも電位が小さくなる。
この発明によれば、ユーザーが基材を曲げた場合と挟持した場合には、第１電極と第２電極の電位の関係と、第３電極と第４電極の電位の関係が異なる為、この関係に基づいて、第１検出手段と第２検出手段は、基材が曲げられているか、基材が挟持されているか、をそれぞれ検出することができる。その為、第１検出手段と第２検出手段が、圧電層及び電極が兼用される構成であっても、基材が曲がっていることと基材が挟持されていることを区別して検出できる。
【００１９】
第６の発明の画像表示装置は、第５の発明において、前記接触部位は、前記基材の周縁部分に配置されていることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、接触部位が基材の周縁部分に配置されている為、ユーザーが接触部位に触れ易く、操作性が良い。
【００２１】
第７の発明の画像表示装置は、第５の発明において、前記基材は矩形形状を有し、前記接触部位は、前記基材の四隅の部分のうちの少なくとも１つの部分に配置されていることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、接触部位が基材の四隅にある為、基材の他の箇所に配置されている場合に比べて、ユーザーが接触部位の位置を認識し易い。
【００２３】
第８の発明の画像表示装置は、第５〜第７の何れかの発明において、前記接触部位と前記変形部位が、前記基材の同じ位置に配置されていることを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、例えば、ユーザーが接触部位に接触したまま基材を曲げると、第１検出手段により基材が曲がっていることが検出される為、ユーザーが基材を持ち替えずに出力手段から出力する第１信号と第２信号を切り替えることができる。
【００２５】
【００２６】
【００２７】
【００２８】
第９の発明の画像表示装置は、第５〜第８の何れかの発明において、前記接触部位は、第１接触部位と第２接触部位とを有しており、前記制御手段は、複数の画像を複数の階層に分けて表示するように前記表示部の制御を行うものであり、さらに、前記制御手段は、ユーザーが前記第１接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、表示されている画像とは異なる階層の画像を、前記表示部に表示させる制御を行うとともに、ユーザーが前記第２接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、表示されている画像と同じ階層内の別の画像を、前記表示部に表示させる制御を行うことを特徴とする。
【００２９】
この発明によれば、ユーザーは、基材を挟む部位を変えるだけで、表示部に、同じ階層内の別の画像を表示させる、若しくは、別の階層の画像を表示させるという操作を行うことができる。その為、ユーザーが被操作手段を操作し易い。
【００３０】
第１０の発明の画像表示装置は、第９の発明において、前記基材は矩形形状を有しており、前記第１接触部位は、前記基材を画定する辺のうちの対辺を構成する一対の第１辺の近傍の部分に配置され、前記第２接触部位は、前記一対の第１辺とは別の、前記基材の対辺を構成する一対の第２辺の近傍の部分に配置されていることを特徴とする。
【００３１】
この発明によれば、第１接触部位と第２接触部位が離れて配置されている為、ユーザーが第１接触部位を挟持したときに、第２接触部位には接触せず、誤動作が発生しにくい。
【００３２】
第１１の発明の画像表示装置は、第５〜第１０の何れかの発明において、被記録媒体に画像を記録する画像記録部と、前記画像記録部に、前記表示部に表示される画像を被記録媒体に記録させる記録制御手段と、をさらに備えていることを特徴とする。
【００３３】
この発明によれば、表示部に表示される画像を記録することができる。
【００３４】
第１２の発明の画像表示装置は、第１１の発明において、前記記録制御手段は、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に記録を行わせることを特徴とする。
【００３５】
この発明によれば、ユーザーが基材を挟むと記録が行われる為、ボタンを押して複雑な操作をすることで記録が実行される場合に比べると、ユーザーが直感的に画像表示装置を操作できる。
【００３６】
第１３の発明の画像表示装置は、第１２の発明において、前記第２検出手段は、接触部位を有しており、さらに、ユーザーが前記接触部位に接触して前記基材を挟持することで、第２検出手段は、前記基材が挟持されていると検出するように構成されており、前記接触部位は、第３接触部位と第４接触部位とを有しており、前記記録制御手段は、ユーザーが前記第３接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に記録を行わせ、ユーザーが前記第４接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部が記録を行っている際にその記録を中止させることを特徴とする。
【００３７】
この発明によれば、ユーザーが基材を挟むだけで、記録と記録の中止とを画像記録部に行わせるように操作することができる。
【００３８】
第１４の発明の画像表示装置は、第１２の発明において、前記画像記録部は、被記録媒体の片面又は両面に画像を記録するように構成され、前記記録制御手段は、前記第１検出手段と前記第２検出手段の検出結果に基づいて、前記画像記録部に記録を行なわせるように構成されており、前記第２検出手段は、第５接触部位を有し、さらに、ユーザーが前記第５接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出するように構成されており、前記記録制御手段は、ユーザーが前記基材を曲げることによって、前記基材が曲げられていることを前記第１検出手段が検出した場合には、前記画像記録部に被記録媒体の片面に記録を行わせ、ユーザーが前記第５接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に被記録媒体の両面に記録を行なわせることを特徴とする。
【００３９】
この発明によれば、ユーザーが基材を曲げた場合には、被記録媒体の片面に記録が行なわれ、ユーザーが基材を挟持した場合には、被記録媒体の両面に記録が行なわれる。ユーザーが基材を挟持する操作が、被記録媒体の両面を連想させる為、ユーザーが操作を記憶し易い。
【００４０】
第１５の発明の画像表示装置は、第１２の発明において、前記画像記録部は、被記録媒体に画像を記録するとともにこれを綴じるステイプル記録機能と、被記録媒体を綴じずに画像を記録する通常記録機能とを有しており、前記記録制御手段は、前記第１検出手段と前記第２検出手段の検出結果に基づいて、前記画像記録部に記録を行なわせるように構成されており、前記第２検出手段は、第６接触部位を有し、さらに、ユーザーが前記第６接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出するように構成されており、前記記録制御手段は、ユーザーが前記基材を曲げることによって、前記基材が曲げられていることを前記第１検出手段が検出した場合には、前記画像記録部に前記通常記録機能を用いた記録を行わせ、ユーザーが前記第６接触部位に接触して前記基材を挟持することで、前記第２検出手段により前記基材が挟持されていると検出された場合には、前記画像記録部に前記ステイプル記録機能を用いた記録を行なわせることを特徴とする。
【００４１】
この発明によれば、ユーザー基材を曲げた場合には、被記録媒体を綴じない通常の記録が行なわれ、ユーザーが基材を挟持した場合には、被記録媒体を綴じるステイプル記録が行われる。ユーザーが基材を挟持する操作が、被記録媒体を綴じるステイプルを連想させる為、ユーザーが操作を記憶し易い。
【００４２】
第１６の発明の画像表示装置は、第５〜第１５の何れかの発明において、前記第１検出手段は、前記基材の表面に配置された導電性材料からなり、前記基材の変形に応じて電気抵抗が変化する電気抵抗体を有することを特徴とする。
【００４３】
この発明における第１検出手段の検出原理は、歪みケージによる歪み測定原理と同様である。即ち、基材が曲げられると、この基材表面に設けられた電気抵抗体が、基材とともに伸縮することによって、電気的交代の電気抵抗が変化する。その為、この発明によれば、電気抵抗体の電気抵抗の変化から、基材が曲げられていることを検出することができる。
【発明の効果】
【００４４】
本発明によれば、ユーザーが基材を曲げる、若しくは、基材を挟むという簡単な操作を行うだけで、出力手段から異なる種類の信号を出力させることができる。これにより、ユーザーが、入力された信号により機能が変わる電子機器等を使用する際に、本発明の入力装置を用いることで、複雑なボタン操作をせずに簡単に電子機器の機能を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の本実施形態に係るプリンタの概略斜視図である。
【図２】本実施形態のプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】被操作装置を示す平面図である。
【図４】図３のＣ１線に切断した断面を矢印Ｂの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図５】Ｃ２線周りに紙面向こう側へ凸となるように屈曲したときの入力装置の状態を示す平面図である。
【図６】図５のＣ１線に切断した断面を矢印Ｂの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図７】図５のＣ２線に切断した断面を矢印Ｃの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図８】Ｃ２線周りに紙面手前側へ凸となるように屈曲したときの被操作装置の状態を示す平面図である。
【図９】図８のＣ１線に切断した断面を矢印Ｂの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図１０】図８のＣ２線に切断した断面を矢印Ｃの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図１１】Ｃ３線周りに紙面向こう側へ凸となるように屈曲したときの被操作装置の状態を示す平面図である。
【図１２】図１１のＣ１線に切断した断面を矢印Ｂの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図１３】図１１のＣ２線に切断した断面を矢印Ｃの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図１４】Ｃ３線周りに紙面手前側へ凸となるように屈曲したときの被操作装置の状態を示す平面図である。
【図１５】図１４のＣ１線に切断した断面を矢印Ｂの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図１６】図１４のＣ２線に切断した断面を矢印Ｃの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図１７】被操作装置の屈曲変形の態様に対して割り付けられた画像変更処理の内容を示す図である。
【図１８】第１変更形態の被操作装置の平面図である。
【図１９】図１８のＣ４線に切断した断面を矢印Ｂの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図２０】第１変更形態のプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図２１】第１変更形態の被操作装置の右上角部が裏面側に折り曲げられた状態を示す概略斜視図である。
【図２２】図２１のＣ５線に切断した断面を矢印Ｃの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図２３】第１変更形態の被操作装置の右上角部がユーザーに挟持された状態を示す概略斜視図である。
【図２４】図２３のＣ５線に切断した断面を矢印Ｃの方向から見た被操作装置の断面図である。
【図２５】第４変更形態の被操作装置を示す平面図である。
【図２６】第５変更形態の被操作装置を示す平面図である。
【図２７】第６変更形態の被操作装置を示す平面図である。
【図２８】ディスプレイの画像表示枚数変更に関する説明図である。
【図２９】第８変更形態に係るプリンタの概略斜視図である。
【図３０】第８変更形態のプリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図３１】姿勢識別部を有する被操作装置の一例を示す図である。
【図３２】姿勢識別部を有する被操作装置の、別の一例を示す図である。
【図３３】姿勢識別部を有する被操作装置の、さらに別の一例を示す図である。
【図３４】姿勢検出センサを備えた形態における、プリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図３５】第１１変更形態に係る画像表示装置の電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
次に、本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係るプリンタの斜視図、図２は、プリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【００４７】
＜プリンタの構成＞
図１、図２に示すように、プリンタ１（本発明の画像表示装置に相当）は、印刷用紙Ｐ（本発明の被記録媒体に相当）に画像を記録する記録ヘッド２（本発明の画像記録部に相当）と、印刷用紙Ｐを前方向（図１の前方向に相当）へ搬送する搬送機構３と、記録ヘッド２及び搬送機構３を含む、プリンタ１の各種機構をそれぞれ制御する制御装置４を備えている。
【００４８】
図２に示すように、プリンタ１は、直方体状のプリンタ本体６を有し、このプリンタ本体６内に、記録ヘッド２、搬送機構３、及び、制御装置４等が収容されている。記録ヘッド２としては、インクジェット方式や、レーザー方式、あるいは、熱転写方式等、公知の方式で印刷用紙Ｐに印刷を行うものが用いられる。この記録ヘッド２は、画像データが記録されたデータ記録媒体７がプリンタ１に接続された状態で、制御装置４からの指令に基づいて、データ記録媒体７から入力された、画像データ（画像ファイルともいう）の画像を印刷用紙Ｐに記録する。尚、以下の説明において、１つの画像データとは、１枚の画像を構成するひとまとまりのデータの集合体を意味するものとする。
【００４９】
プリンタ本体６の下半部はその一部が前方に開放されており、この開放部分には、印刷用紙Ｐが収容される給紙トレイ９と、画像が記録された印刷用紙Ｐが排出される排紙トレイ８が設けられている。そして、搬送機構３は、モータで回転駆動される搬送ローラによって、給紙トレイ９内の印刷用紙Ｐを、プリンタ本体６内の記録ヘッド２へ搬送するとともに、記録ヘッド２により画像が記録された印刷用紙Ｐを前方の排紙トレイ８へ排出する。
【００５０】
プリンタ本体６の下半部前面の、給紙トレイ９及び排紙トレイ８の側方位置には、カートリッジ装着部１０が設けられており、このカートリッジ装着部１０には、イエロー、マゼンタ、シアン、及び、ブラックの４色のインクをそれぞれ収容した４つのインクカートリッジ１１が着脱自在に装着される。
【００５１】
プリンタ本体６の上部は、図１の紙面手前側に位置するユーザーに向けて、前方に傾斜しており、この傾斜面６ａには、ユーザーにより操作される複数の操作ボタン１２が設けられている。
【００５２】
さらに、プリンタ１は、可撓性を有するシート状の基材２０、及び、この基材２０の表面に配置され、基材２０が曲がっていること（以下、屈曲変形という）を検出する２つの屈曲検出部２１、２２と、４つの挟持検出部２２１、２２２、２２３、２２４を有する被操作装置１４を備えている。図３、図４に示すように、この被操作装置１４の基材２０の表面（上面ともいう）には、それ全体として可撓性を有するディスプレイ１３（本発明の表示部に相当）が設けられており、このディスプレイ１３は、基材２０と一体的に屈曲変形可能となっている。このようなディスプレイ１３としては、厚みが１０分の数ミリ程度と、紙と同等の厚みであって、電圧印加等によってデータ表示及び消去が可能な、いわゆる、電子ペーパーを挙げることができる。尚、図１に示すように、被操作装置１４とディスプレイ１３は、ケーブル１５を介して、プリンタ本体６内に格納された制御装置４（図２参照）に接続されている。
【００５３】
そして、ユーザーがディスプレイ１３に表示させる画像を変更したい場合には、被操作装置１４の基材２０は、ユーザーによって紙を曲げるように操作される。このとき、基材２０に生じた屈曲変形は、２つの屈曲検出部２１、２２により検出される。そして、屈曲検出部２１、２２により検出された基材２０の屈曲変形の態様に基づいて、制御装置４がディスプレイ１３に表示させる画像を変更するように構成されている。
【００５４】
また、ユーザーが基材２０の左下角部を挟むと、制御装置４は、ディスプレイ１３にホーム画面を表示させる制御を行う。
【００５５】
＜被操作装置の構成＞
以下、被操作装置１４について図３、図４を用いて具体的に説明する。尚、被操作装置は、図３の上下が図１の前後方向、図３の左右が図１の左右方向となるように配置した状態で説明する。図３、図４に示すように、被操作装置１４は、平面視で矩形形状に形成される基材２０と、基材２０の表裏面にそれぞれ積層する圧電層２３a、２３ｂと、これら
の圧電素子２３a、２３ｂに積層する絶縁層２６a、２６ｂとを備えている。
【００５６】
圧電層２３ｂの中央部分には、２つの第１電極２４a、２４ｂと、２つの第２電極２５a、２５ｂが配置されており、圧電層２３aの表面の四隅には、４つの第１電極１２４a、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄ（本発明の第１電極に相当）と、４つの第２電極１２５a、
１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄ（本発明の第２電極に相当）がそれぞれ配置されている。同様に、圧電層２３ｂの表面の四隅には、第１電極２２４a、２２４ｂ、２２４ｃ、２２
４ｄ（本発明の第３電極に相当）と、第２電極２２５a、２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄ
（本発明の第４電極に相当）が配置されている。尚、第１電極２２４a、２２４ｂ、２２
４ｃ、２２４ｄと、第２電極２２５a、２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄについては、図３
、図４での図示を省略する。
【００５７】
基材２０は、可撓性を有しており、ポリイミド等の合成樹脂材料からなるシート材、あるいは、アルミニウム合金やステンレス等の金属材料からなる薄板等を用いて構成されている。
【００５８】
圧電層２３は、例えば、チタン酸鉛とジルコン酸鉛との固溶体であり強誘電体であるチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴともいう）を主成分とする圧電材料からなり、基材２０の裏面全体を覆うように形成されている。この圧電層２３は、例えばエアロゾルデポジション法や、スパッタ法、ゾルゲル法等によって基材２０に形成される。
【００５９】
絶縁層２６a、２６ｂは、ポリイミド等の絶縁性を有する合成樹脂材料で構成され、圧
電層２３a、２３ｂの表面にそれぞれ被覆されている。
【００６０】
第１電極２４aと第２電極２５aは、櫛歯状の形状を有しており、互い違いに配置されている。また、第１電極２４ｂと第２電極２５ｂも、櫛歯状の形状を有しており、互い違いに配置されている。第１電極２４aと第２電極２５a、及び、第１電極２４ｂと２つの第２電極２５ｂは、互いが平行となるように配置されている。これら第１電極２４及び第２電極２５は、金、銅、銀、パラジウム、白金、あるいは、チタンなどの導電性材料により、スクリーン印刷法や蒸着法等を用いて形成される。
【００６１】
第１電極２４a及び第２電極２５aは、基材２０の長手方向（図３の左右方向に相当）に延在し、第１電極２４ｂ及び第２電極２５ｂは、基材２０の短手方向（図４の上下方向に相当）に延在しており、互いの延在方向が直交して配置されている。
【００６２】
図３に示すように、第１電極２４aは、配線２７に接続され、第１電極２４ｂは、配線
２８に接続されている。配線２７、２８は、制御装置４（図２参照）に接続されている。また、第２電極２５aと第２電極２５ｂは、共通配線２９に接続されている。この共通配
線２９は、制御装置４側に設けられたグランド配線に接続されており、共通配線２９を介して、第２電極２５aと第２電極２５ｂが常にグランド電位（本発明の定電位に相当）に
保持されている。
【００６３】
尚、製造段階において、第１電極２４a、２４ｂに低電位（例えば、０Ｖ（グランド電
位））、第２電極２５a、２５ｂに高電位（例えば、５０Ｖ）がそれぞれ印加されること
により、第１電極２４aと第２電極２５aの間の圧電層２３ｂの部分が、第２電極２５aか
ら第１電極２４aに向かう方向に分極され、第１電極２４ｂと第２電極２５ｂの間の圧電
層２３ｂの部分が、第２電極２５ｂから第１電極２４ｂに向かう方向に分極される。
【００６４】
４つの第１電極１２４a、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄと、４つの第２電極１２５a、１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄは、櫛歯状の形状を有している。そして、第１電極１２４aと第２電極１２５aは、互いに平行に配置され、且つ、互い違いとなるように配置される。第１電極１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄと、第２電極１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄについても、第１電極１２４aと第２電極１２５aと同様の形状を有するとともに、同じように配置される。同様に、４つの第１電極２２４a、２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄと、４つの第２電極２２５a、２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄは、櫛歯状の形状を有するとともに、互いに平行に配置され、さらに、互い違いに配置される。
【００６５】
基材２０の右上角部に位置する第１電極１２４aと第２電極１２５aの延在方向は、基材２０の長手方向（第１電極２４aの延在方向に相当）に対して右回り方向（時計回り方向
ともいう）に４５°、基材２０の短手方向（第１電極２４ｂの延在方向に相当）に対して左回り方向（反時計回り方向ともいう）に４５°傾いた方向となっている。同様に、基材２０の左上角部に位置する第１電極１２４ｄと第２電極１２５ｄの延在方向は、基材２０の長手方向（第１電極２４aの延在方向に相当）に対して左回り方向（反時計回り方向と
もいう）に４５°、基材２０の短手方向（第１電極２４ｂの延在方向に相当）に対して右回り方向（時計回り方向ともいう）に４５°傾いた方向となっている。第１電極１２４ｂ、１２４ｃ、及び、第２電極１２５ｂ、１２５ｃについては説明を省略する。また第１電極２２４a、２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄと第２電極２２５a、２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄについても、第１電極１２４a、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄと、第２電極１２
５a、１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄと同様に構成される。
【００６６】
尚、第１電極１２４a、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄと、第２電極１２５a、１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄ、及び、第１電極２２４a、２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄと、第
２電極２２５a、２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄは、金、銅、銀、パラジウム、白金、あ
るいは、チタンなどの導電性材料により、スクリーン印刷法や蒸着法等を用いて形成される。
【００６７】
図３に示すように、第１電極１２４aは、配線１２７aに接続され、第１電極１２４ｂは、配線１２８aに接続されている。また、第１電極１２４ｃは、配線１２７ｂに接続され
、第１電極１２４ｄは、配線１２８ｂに接続されている。配線１２７a、１２７ｂ、１２
８a、１２８ｂは、制御装置４（図２参照）にそれぞれ接続されている。第２電極１２５aと第２電極１２５ｂは、共通配線１２９aに接続されている。また、第２電極１２５ｃと
第２電極１２５ｄは、共通配線１２９ｂに接続されている。共通配線１２９aと１２９ｂ
は、共通配線２９と同様、制御装置４側に設けられたグランド配線に接続されており、共通配線１２９a、１２９ｂを介して、第２電極１２５a、１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄが常にグランド電位に保持されている。
【００６８】
尚、製造段階において、第１電極１２４a、１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄに低電位（
例えば、０Ｖ（グランド電位））、第２電極１２５a、１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄに
高電位（例えば、５０Ｖ）がそれぞれ印加されることにより、第１電極１２４aと第２電
極１２５aの間の圧電層２３aの部分が、第２電極１２５aから第１電極１２４aに向かう方向に分極され、第１電極１２４ｂと第２電極１２５ｂの間の圧電層２３aの部分が、第２
電極１２５ｂから第１電極１２４ｂに向かう方向に分極される。また、第１電極１２４ｃと第２電極１２５ｃの間の圧電層２３aの部分が、第２電極１２５ｃから第１電極１２４
ｃに向かう方向に分極され、第１電極１２４ｄと第２電極１２５ｄの間の圧電層２３aの
部分が、第２電極１２５ｄから第１電極１２４ｄに向かう方向に分極される。尚、圧電層２３ｂに配置される第１電極２２４a、２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄと、第２電極２２
５a、２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄについても同様である。
【００６９】
尚、第１電極２４a、２４ｂと、第２電極２５a、２５ｂ、及び、屈曲検出部２１、２１が、本発明の第１検出手段の一例である。また、２つの第１電極２４a、２４ｂと、２つ
の第２電極２５a、２５ｂが位置する基材２０の部位は、本発明の変形部位の一例である
。また、第１電極１２４a〜１２４ｄ、第１電極２２４a〜２２４ｄと、第２電極１２５a
〜１２５ｄ、第２電極２２５a〜２２５ｄ、及び、挟持検出部２２１〜２２４が、本発明
の第２検出手段の一例である。さらに、第１電極２４a、２４ｂと、第２電極２５a、２５ｂが位置する基材２０の部位は、本発明の変形部位の一例であり、第１電極１２４a〜１
２４ｄと、第２電極１２５a〜１２５ｄが位置する基材２０の部位は、本発明の接触部位
の一例である。
【００７０】
次に、２つの屈曲検出部２１、２２が基材２０の屈曲変形を検出する際の作用について、図５〜図１６を参照して説明する。
【００７１】
基材２０の屈曲検出部２１、２２が設けられている領域において屈曲変形が生じて、第１電極２４a及び第２電極２５aの間の圧電層２３ｂの部分に歪み（変形）が生じると、この歪みに応じて第１電極２４aと第２電極２５aとの間に電界（即ち、電位差）が発生する。この作用について、基材２０の屈曲変形の態様毎に分けて、さらに具体的に説明する。
【００７２】
（１）図５〜図１０に示すように、基材２０にその短手方向に平行なＣ２線周りの屈曲変形が生じた場合には、基材２０とともに、圧電層２３aが手前側（上方）又は向こう側
（下方）に凸となるように変形する。このとき、屈曲検出部２２において、第１電極２４ｂと第２電極２５ｂの間の圧電層２３ｂの部分が、電極延在方向と直交する方向（基材２０の長手方向）に沿って伸張又は圧縮される。
【００７３】
即ち、図６に破線で示すように、基材２０及び圧電層２３ｂがＣ２線周りに下方に凸となるように曲げられたときには、圧電層２３ｂの表面部分が、その分極方向と平行な方向に伸張される。このとき、圧電層２３ｂの内部に、分極方向と逆方向の電界（即ち、第１電極２４ｂから第２電極２５ｂに向かう方向の電界）が生じ、その結果、第１電極２４ｂに第２電極２５ｂの電位（グランド電位ともいう）よりも高い、正の電位が発生する。
【００７４】
また、図９に破線で示すように、基材２０及び圧電層２３ｂがＣ２線周りに上方に凸となるように曲げられたときには、基材２０の裏面に設けられた屈曲検出部２２において、圧電層２３ｂの表面が、その分極方向と平行な方向に圧縮される。このとき、圧電層２３の内部に分極方向と同方向の電界（即ち、第２電極２５ｂから第１電極２４ｂに向かう方向の電界）が生じ、その結果、第１電極２４ｂに第２電極２５ｂの電位（グランド電位ともいう）よりも低い、負の電位が発生する。
【００７５】
尚、このとき、もう一方の屈曲検出部２１においても、第１電極２４aと第２電極２５aの間の圧電層２３ｂの部分には変形（伸張又は圧縮に相当）が生じるものの、その変形方向は電極延在方向（基材２０の長手方向に相当）と平行であり、屈曲検出部２１における圧電層２３ｂの分極方向とは異なる（直交すると同義）方向である。そのため、屈曲検出部２１においては、第１電極２４aと第２電極２５aとの間にはほとんど電位差が生じない。
【００７６】
（２）図１１〜図１６に示すように、基材２０にその長手方向に平行なＣ３線周りの屈曲変形が生じた場合には、先の（１）で説明した屈曲検出部２２の作用が、今度は屈曲検出部２１に生じる。即ち、屈曲検出部２１において、第１電極２４aと第２電極２５aの間の圧電層２３ｂの部分が、電極延在方向と直交する方向（基材２０の短手方向に相当）に沿って伸張又は圧縮される。
【００７７】
即ち、図１３に破線で示すように、基材２０及び圧電層２３ｂがＣ３線周りに下方に凸となるように曲げられたときには、基材２０の裏面に設けられた屈曲検出部２１において、圧電層２３ｂの表面が、その分極方向と平行な方向に伸張される。このとき、圧電層２３ｂの内部に、分極方向と逆方向の電界（即ち、第１電極２４aから第２電極２５aに向かう方向の電界）が生じ、その結果、第１電極２４aに第２電極２５aの電位（グランド電位ともいう）よりも高い、正の電位が発生する。
【００７８】
また、図１６に破線で示すように、基材２０及び圧電層２３ｂがＣ３線周りに上方に凸となるように曲げられたときには、基材２０の裏面に設けられた屈曲検出部２２において、圧電層２３ｂの表面が、その分極方向と平行な方向に圧縮される。このとき、圧電層２３ｂの内部に分極方向と同方向の電界（即ち、第２電極２５aから第１電極２４aに向かう方向の電界）が生じ、その結果、第１電極２４aに第２電極２５aの電位よりも低い、負の電位が発生する。
【００７９】
このとき、屈曲検出部２２に接続する第１電極２４ｂと第２電極２５ｂの間の圧電層２３ｂには変形（伸張又は圧縮ともいう）が生じるものの、その変形方向は電極延在方向（基材２０の短手方向と同義）と平行であり、圧電層２３ｂの分極方向とは異なる（直交するともいう）方向である。そのため、屈曲検出部２２に接続する第１電極２４ｂと第２電極２５ｂとの間にはほとんど電位差が生じない。
【００８０】
このように、第１電極２４aと第２電極２５a、及び、第１電極２４ｂと第２電極２５ｂは、互いに延在方向が異なって配置されている為、２つの屈曲検出部２１、２２により、互いに直交する２つの線Ｃ２、Ｃ３周りの基材２０の屈曲変形を、それぞれ区別して検出することができる。
【００８１】
（３）上述した（１）、（２）の屈曲変形において、基材２０を強い力で屈曲させ、基材２０の屈曲速度（曲げ速度）が大きいほど、圧電層２３ｂに生じる電界の大きさが大きくなる。即ち、第２電極２５a、２５ｂが常に一定電位（グランド電位）に保持されてい
れば、基材２０の曲げ速度が大きいほど、第１電極２４a若しくは第１電極２４ｂの電位
（の絶対値）が大きくなる。従って、第１電極２４a、２４ｂの電位（の絶対値）の大き
さから、基材２０に生じた屈曲変形の曲げ速度の違いをも区別して検出することも可能である。
【００８２】
以上から、屈曲検出部２１と屈曲検出部２２からそれぞれ出力された電圧信号（第１電極２４の電位と同義）に基づいて、制御装置４は、基材２０に生じる複数の屈曲変形の態様を区別して認識することができる。
【００８３】
このプリンタ１においては、ユーザーにより、被操作装置１４の基材２０が、紙を曲げるように、予め定められた所定の態様で曲げられたときには、そのときに基材２０に生じる屈曲変形が２つの屈曲検出部２１、２２により検出され、検出された屈曲変形に応じて、ディスプレイ１３に表示される画像が変更される。この画像変更処理の具体的内容については、次の制御装置４の説明において詳細に述べることにする。
【００８４】
次に、４つの挟持検出部１２１〜１２４が基材２０の挟持を検出する作用について説明する。ユーザーが、第１電極１２４aと第２電極１２５a、及び、第１電極２２４aと第２
電極２２５ｂが位置する基材２０の部位を指で挟むと、ユーザーの指が接触する部位に対応する圧電層２３aの部位が、その厚み方向に圧縮されることによって、分極方向と平行
な方向に伸張する。同様に、ユーザーの指が接触する部位に対応する圧電層２３ｂの部位も、分極方向と平行な方向に伸張する。これにより、圧電層２３aの内部には、分極方向
と逆方向の電界（即ち、第１電極１２４aから第２電極１２５aに向かう方向の電界）が生じ、その結果、第１電極１２４aに第２電極１２５aの電位（グランド電位ともいう）よりも高い、正の電位が発生する。同様に、圧電層２３ｂの内部にも、分極方向と逆方向の電界（即ち、第１電極２２４aから第２電極２２５aに向かう方向の電界）が生じ、その結果、第１電極２２４aに第２電極２２５aの電位よりも高い、正の電位が発生する。
【００８５】
このとき、ユーザーは、第１電極１２４aと第２電極１２５aが位置する基材２０の部位のみを局所的に挟む為、第１電極１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄと、第２電極１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄが配置される部位に対応する圧電層２３aは変形しない。その為、第
１電極１２４ｂ、１２４ｃ、１２４ｄには、第２電極１２５ｂ、１２５ｃ、１２５ｄよりも高い、正の電位は発生しない。また、第１電極２２４aと第２電極２２５aが位置する基材２０の部位のみを局所的に挟む為、第１電極２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄと、第２電極２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄが配置される部位に対応する圧電層２３ｂは変形しない。その為、第１電極２２４ｂ、２２４ｃ、２２４ｄには、第２電極２２５ｂ、２２５ｃ、２２５ｄよりも高い、正の電位は発生しない。
【００８６】
以上から、４つの挟持検出部１２１〜１２４からそれぞれ出力された電圧信号（第１電極１２４a〜１２４ｄに発生する電位ともいう）に基づいて、制御装置４は、挟持を検出
した挟持検出部を、４つの挟持検出部１２１〜１２４の中から特定して認識することができる。
【００８７】
次に、制御装置４を中心とするプリンタ１の電気的な構成について、図２のブロック図を参照して詳細に説明する。制御装置４は、中央演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、プリンタ１の各種機構を制御するためのプログラムやデータ等が格
納されたＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵで処理されるデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）、外部装置との間の信号の入出力を行う入出力インターフェース（図示省略）等で構成されている。
【００８８】
図２に示すように、制御装置４は、記録制御部３０（本発明の記録制御手段に相当）と、データ記録媒体７から入力された画像データが記憶される画像データ記憶部３１と、ディスプレイ１３を制御する表示制御部３２（本発明の表示制御手段に相当）と、記録制御部３０と表示制御部３２に接続されるとともに、被操作装置１４とも接続される出力部１３２（本発明の出力手段に相当）と、を有する。データ記録媒体７には、データファイルの名前（例えば、アルファベットにより表記）や画像データの作成日時といった、ある所定の条件に基づいて予め順序付けされた複数の画像データが、画像フォルダで区分けされて記録されている。そして、データ記録媒体７がプリンタ１に接続された状態で、データ記録媒体７から読み出された複数の画像データが画像データ記憶部３１に記憶される。
【００８９】
尚、画像データが記録されたデータ記録媒体７としては、ＵＳＢメモリーやメモリカード等、プリンタのスロット等に差し込まれることにより接続されるストレージデバイス、あるいは、ケーブル等の有線による通信、あるいは、無線通信により制御装置４と接続される外部記憶装置等が該当する。また、データ記録媒体７に記録されているデータは、デジタルカメラで撮影された静止画像データだけでなく、デジタルビデオカメラで撮影された動画データであってもよい。ここで、動画データとは、時間的に連なった複数の静止画像データの集合体である。この動画データがデータ記録媒体７から入力された場合には、制御装置４において、入力された動画データから複数の静止画像データが抽出され、これらの複数の静止画像データの一部がディスプレイ１３に表示されたり、あるいは、印刷用紙Ｐにその静止画像が記録されたりすることになる。
【００９０】
記録制御部３０は、画像データ記憶部３１に記憶されたデータを参照して、記録ヘッド２と搬送機構３をそれぞれ制御することにより、ユーザーによって選択された画像データの画像を、印刷用紙Ｐに印刷する処理を行う。また、表示制御部３２は、プリンタ１の状態（画像記録中の状態、あるいは、待機状態などを指す）やエラーメッセージ等をディスプレイ１３に表示させて、これらの情報をユーザーに通知する。
【００９１】
出力部１３１は、２つの屈曲検出部２１、２２、及び、４つの挟持検出部１２１〜１２４に接続し、これらから出力される電圧信号に基づいて、記録制御部３０と表示制御部３２にそれぞれ信号を出力する。例えば、屈曲検出部２１により基材２０が屈曲変形されていると検出された場合には、出力部１３１は、屈曲検出部２１から出力された電圧信号に基づいて、記録制御部３０と表示制御部３２に屈曲検出信号（本発明の第１信号に相当）を出力する。また、挟持検出部１２１により基材２０が挟持されていると検出された場合には、出力部１３１は、挟持検出部１２１から出力された電圧信号にもとづいて、記録制御部３０と表示制御部３２に挟持検出信号（本発明の第２信号に相当）を出力する。
【００９２】
尚、この出力部１３１は、屈曲検出部２１、２２から出力される正の電位信号に基づいて、正の電位を有する屈曲検出信号を出力し、屈曲検出部２１、２２から出力される負の電位信号に基づいて、負の電位を有する屈曲検出信号を出力する
また、記録制御部３０は、出力部１３１から挟持検出信号が入力された場合に、印刷用紙Ｐへの印刷を実行する機能を有している。例えば、記録制御部３０は、挟持検出信号が入力された場合には、記録ヘッド２と搬送機構３を制御して、印刷用紙Ｐに記録を行なったり、記録を途中で中止したりする制御を行なう。
【００９３】
また、表示制御部３２は、出力部１３１から屈曲検出信号が入力された場合、若しくは、挟持検出信号が入力された場合に、ディスプレイ１３に表示させる画像を変更する機能を有している。例えば、表示制御部３２は、屈曲検出信号が入力された場合には、現在表示されている画像に対して拡大又は縮小といった画像処理や、ある画像データの画像を別の画像データの画像に切り替える処理を施し、挟持検出信号が入力された場合には、機能メニューの一覧が示されたホーム画面に切り替える処理、若しくは、画像のファイルサイズや作成日時等の詳細情報を表示させる処理を施す。また、出力部１３１は、４つの挟持検出部１２１〜１２４から電圧信号が入力された場合に、電圧信号を出力した挟持検出部を特定し、特定した挟持検出部に割り当てられる機能に基づいて、記録制御部３０又は表示制御部３２に挟持検出信号を出力する。
【００９４】
尚、記録制御部３０、画像データ記憶部３１、及び、表示制御部３２は、制御装置４を構成しているＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により実現されている。言い換えれば、制御装置４のＲＯＭに、記録ヘッド２や搬送機構３の制御プログラムや、ディスプレイ１３に表示させる画像を変更するプログラムなどの、各種プログラムが格納されており、このＲＯＭに格納されたプログラムが、制御装置４のＣＰＵで実行されることで、記録制御部３０、画像データ記憶部３１、及び、表示制御部３２の、それぞれの機能が実現される。
【００９５】
尚、本実施形態の被操作装置１４と、出力部１３２が、本発明の入力装置の一例である。
【００９６】
（画像変更処理）
ユーザーによって被操作装置１４の基材２０が曲げられたとき、若しくは、ユーザーによって被操作装置１４の基材２０が挟持されたときに、表示制御部３２により実行される画像変更処理について説明する。
【００９７】
前述したように、本実施形態のプリンタ１は、基材２０に設けられた２つの屈曲検出部２１、２２により、ユーザーにより基材２０が曲げられる操作がされたときに基材２０に生じる複数の屈曲変形の態様を、区別して検出可能である。そこで、図１７に示すように、２つの屈曲検出部２１、２２により区別して検出される６種類の屈曲変形（項目Ａ〜Ｆ）に対して、画像の拡大縮小や画像の切り替えに関する６種類の画像変更処理の内容が予め割り付けられている。
【００９８】
１）画像の拡大縮小
図５〜図７に示すように、ユーザーによって、矩形シート状の基材２０が、その短手方向に平行なＣ２線周りに、下方（ユーザーから見て向こう側）に凸となるように曲げられた場合（図１７の項目Ａ）には、圧電層２３ｂの表面が基材２０の長手方向に伸びる。すると、第１電極２４ｂと第２電極２５ｂの間の圧電層２３ｂに分極方向と逆方向（第１電極２４ｂから第２電極２５ｂに向かう方向）の電界が生じ、第１電極２４ｂに正の電位が発生する。この電圧信号を受けて、出力部１３１は、表示制御部３２に正の電位を有する屈曲検出信号を出力する。この信号を受けて、表示制御部３２は、Ｃ２線周りに、基材２０が下方へ凸となるように曲げられたと判断し、表示制御部３２は、現在表示されている画像をさらに小さく縮小した縮小画像を、ディスプレイ１３に表示させる。
【００９９】
また、図８〜図１０に示すように、基材２０が、その短手方向に平行なＣ２線周りに、上方（ユーザーから見て手前側）に凸となるように曲げられた場合（図１７の項目Ｂ）には、圧電層２３ｂの表面が基材２０の長手方向に縮む。すると、第１電極２４ｂと第２電極２５ｂの間の圧電層２３ｂに分極方向と同方向（第２電極２５ｂから第１電極２４ｂに向かう方向）の電界が生じ、第１電極２４ｂに負の電位が発生する。この電圧信号を受けて、出力部１３１は、表示制御部３２に負の電位を有する屈曲検出信号を出力する。この信号を受けて、表示制御部３２は、Ｃ２線周りに、基材２０が上方へ凸となるように曲げられたと判断し、表示制御部３２は、現在表示されている画像の中央部を拡大した拡大画像を、ディスプレイ１３に表示させる。
【０１００】
つまり、ユーザーによって、基材２０がユーザーから遠ざかるように、ユーザーから見て向こう側（下方）に凸となるように基材２０が曲げられたときには、表示制御部３２はディスプレイ１３に表示されている画像を縮小させる。一方、基材２０がユーザーに近づくように、ユーザーから見て手前側（上方）に凸となるように基材２０が曲げられたときには、表示制御部３２はディスプレイ１３に表示されている画像を拡大させる。このように、基材２０を近づける操作と画像の拡大が対応し、また、基材２０を遠ざける動作と画像の縮小とが対応しているため、画像を拡大縮小させる際の基材２０の屈曲操作をユーザーが感覚的に覚えやすいという利点がある。
【０１０１】
２）画像切り替え（画像の送り／戻し）
図１１〜図１３に示すように、ユーザーによって、矩形シート状の基材２０が、その長手方向に平行なＣ３線周りに、下方（ユーザーから見て向こう側）に凸となるように曲げられた場合には、圧電層２３ｂの表面が基材２０の短手方向に伸びる。ここで、比較的ゆっくりした速度で基材２０が下方に凸となるように曲げられた場合（図１７の項目Ｃ）には、第１電極２４aと第２電極２５aの間の圧電層２３ｂに分極方向と逆方向（第１電極２４aから第２電極２５aに向かう方向）の弱めの電界が生じ、第１電極２４aに、電位の絶
対値が所定値以下となる、比較的小さな正の電位が発生する。この電圧信号を受けて、出力部１３１は、表示制御部３２に正の電位を有する屈曲検出信号を出力する。
【０１０２】
この信号を受けて、表示制御部３２は、Ｃ２線周りに、基材２０がゆっくりした速度で下方へ凸となるように曲げられたと判断する。そして、画像データ記憶部３１に順序づけされた状態で記憶されている複数の画像データの中から、現在ディスプレイ１３に表示されている画像データよりも１つ後の画像データを選択し、ディスプレイ１３に表示させる画像を、この選択した画像データの画像に切り替える。
【０１０３】
また、図１４〜図１６に示すように、ユーザーによって、矩形シート状の基材２０が、その長手方向に平行なＣ３線周りに、上方（ユーザーから見て手前側）に凸となるように曲げられた場合には、圧電層２３ｂの表面が基材２０の短手方向に縮む。ここで、比較的ゆっくりした速度で基材２０が上方に凸となるように曲げられた場合（図１７の項目Ｄ）には、第１電極２４aと第２電極２５aの間の圧電層２３ｂに分極方向と同方向（第２電極２５aから第１電極２４aに向かう方向）の弱めの電界が生じ、第１電極２４aに、電位の絶対値が所定値以下となる、比較的小さな負の電位が発生する。この電圧信号を受けて、出力部１３１は、表示制御部３２に負の電位を有する屈曲検出信号を出力する。
【０１０４】
この信号を受けて、表示制御部３２は、Ｃ３線周りに、基材２０がゆっくりした速度で上方へ凸となるように曲げられたと判断する。このとき、表示制御部３２は、画像データ記憶部３１に順序づけされた状態で記憶されている複数の画像データの中から、現在ディスプレイ１３に表示されている画像データよりも１つ前の画像データを選択し、ディスプレイ１３に表示させる画像を、この選択した画像データの画像に切り替える。
【０１０５】
さらに、図１１〜図１６において、基材２０が下方又は上方へ凸となるように曲げられるときの屈曲速度が大きいほど、第１電極２４aと第２電極２５aとの間の圧電層２３ｂに生じる電界は大きくなり、第１電極２４aの電位の絶対値は大きくなる。そこで、第１電
極２４aの電位の絶対値が所定値よりも大きいときには、表示制御部３２は、基材２０が
かなり速い速度で曲げられたと判断する（図１７の項目Ｅ、Ｆ）。このとき、表示制御部３２は、ディスプレイ１３に、先ほどの処理（図１７の項目Ｃ、Ｄ）よりもさらに粗い間隔（大きな間隔）で表示画像の送り／戻しを行わせる。
【０１０６】
即ち、表示制御部３２は、基材２０がかなり速い速度で下方へ凸となるように曲げられたと判断したときには、ディスプレイ１３に表示させる画像を、現在表示されている画像よりも５つ後の画像に切り替える。逆に、基材２０がかなり速い速度で上方へ凸となるように曲げられたと判断したときには、表示制御部３２は、ディスプレイ１３に表示させる画像を、現在表示されている画像よりも５つ前の画像に切り替える。
【０１０７】
つまり、ユーザーは、現在表示されている画像が、表示させたい所望の画像から、順序的にかなりかけ離れた画像であることが分かっている場合には、基材２０を速い速度で屈曲させて、ディスプレイ１３に表示される画像が短い時間で所望の画像に近づくように、５つずつ画像を送り／戻しさせることができる。その後、表示画像が所望の画像に近づいていくと、今度は、基材２０をゆっくりした速度で屈曲させて、表示された画像が所望の画像かどうかを確認しながら、１つずつ画像を送り／戻しさせるということが可能になる。
【０１０８】
３）画像切り替え（ホーム画面を表示／画像データの詳細情報の表示）
例えば、ユーザーが、基材２０（図５、図６参照）の右下角部を挟持した場合、ユーザーによって挟持された基材２０の部位が、長手方向（図５の左右方向に相当）及び短手方向（図５の前後方向に相当）に沿って伸びる。このとき、基材２０に積層される圧電層２３aと圧電層２３ｂは、右下角部の部位が長手方向及び短手方向に沿って伸びる。これに
より、第１電極１２４ｂと第２電極１２５ｂの間の圧電層２３a及び圧電層２３ｂの領域
において、分極方向と逆方向（第１電極２４ｂから第２電極２５ｂに向かう方向）の電界が生じ、第１電極１２４ｂ、１２４ｂにはともに正の電位が発生する。この電圧信号を受けて、出力部１３１は、画像表示部３２に、挟持検出部１２２により挟持が検出された情報を有する挟持検出信号を出力する。
【０１０９】
この信号を受けて、画像表示部３２は、ディスプレイ１３に表示している画像を、プリンタの機能一覧が表示されるホーム画面に切り替える処理を行う。
【０１１０】
このように、ユーザーが基材２０を挟持した場合と、基材２０を屈曲変形させた場合とでは、制御装置４が記録制御部３０と表示制御部３２とに行なわせる制御を変えることができる。
【０１１１】
ディスプレイ１３に所望の画像が表示された後に、ユーザーが、基材２０の右上角部の部位を挟持した場合、このとき、第１電極１２４aと第２電極１２５aの間の圧電層２３a
と、第１電極２２４aと第２電極２２５aの間の圧電層２３ｂが、分極方向と平行な方向に伸びる。これにより、第１電極１２４aと第２電極１２５aの間の圧電層２３aと、第１電
極２２４aと第２電極２２５aの間の圧電層２３ｂには、分極方向と逆方向（第１電極２４ｂから第２電極２５ｂに向かう方向）の電界が生じ、第１電極１２４a、１２４aにはともに正の電位が発生する。この電圧信号を受けて、出力部１３１は、記録制御部３０に、挟持検出部１２１により挟持が検出された情報を有する挟持検出信号を出力する。
【０１１２】
この信号を受けて、記録制御部３０は、印刷用紙Ｐに画像の印刷を行わせる処理を実行する。また、記録制御部３０が印刷用紙Ｐに記録を行なう処理を実行している途中で、ユーザーが基材２０の左上角部を挟持することによって、記録制御部３０は、記録処理を中止させる処理を行なう。
尚、ユーザーが基材２０の右上角部と左上角部を同時に挟持して、挟持検出部１２１と挟持検出部１２２の電圧信号が出力部１３１に同時に入力された場合には、出力部１３１は、ディスプレイ１３にエラーメッセージを表示する処理を行うように、画像表示部３２に信号を出力する。
【０１１３】
以上説明した本実施形態のプリンタによれば、ユーザーが、紙を曲げるようにして、可撓性を有するシート状の基材２０を変形させると、この基材２０の変形は２つの屈曲検出部２１、２２により検出され、さらに、検出された変形に基づいて、表示制御部３２によりディスプレイ１３に表示される画像が変更される。また、ユーザーが、紙を挟むように可撓性を有するシート状の基材２０を挟持すると、挟持検出部１２１〜１２４の少なくとも１つによって検出され、さらに、検出した挟持検出部１２１〜１２４に基づいて、表示制御部３２により、ディスプレイ１３に表示される画像を変更したり、ディスプレイ１３に表示される画像を印刷用紙Ｐに記録したり、若しくは、記録を中止したりすることができる。
【０１１４】
また、本実施形態のプリンタによれば、ユーザーが基材２０を曲げる、若しくは、基材を挟むという簡単な操作だけで、画像の拡大縮小や画像の切り替え（送り／戻し）、表示された画像を印刷用紙に記録をしたり、その記録の中止を行なったりすることができる。従って、これらの機能を選択して実行する為に、複数の操作ボタン１２等を複雑に操作する必要がなく、機器の操作が苦手なユーザーであっても、簡単にプリンタを操作することができる。
【０１１５】
また、ディスプレイ１３はそれ全体として可撓性を有し、さらに、このディスプレイ１３は、基材２０に設けられて基材２０と一体的に変形可能に構成されている。そのため、ユーザーは、ディスプレイ１３に表示されている画像を見ながら、このディスプレイ１３の裏側に位置する基材２０を屈曲変形させて、ディスプレイ１３に表示される画像を変更することができる。
【０１１６】
さらに、第１電極１２４a〜１２４ｄと第２電極１２５a〜１２５ｄが、圧電層２３aの
四隅の部分に配置され、第１電極２２４a〜２２４ｄと第１電極２２５a〜２２５ｄが、圧電層２３ｂの四隅の部分に配置されている。これにより、ユーザーは基材２０の四隅の部分を挟むだけで、挟持検出部１２１〜１２４により基材が挟持されていることを検出できるように構成される。その為、ユーザーが第１電極１２４a、第２電極１２５aを押さえ易い。
【０１１７】
次に、本実施形態のプリンタ１に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、本実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【０１１８】
＜第１変更形態＞
基材の屈曲変形を検出する屈曲検出部の構成、数、及び、基材表面における位置等は、本実施形態のものに限られず、以下のような変更が可能である。
【０１１９】
図１８〜図２０に示すように、プリンタ１１１は、入力装置１５４を有しており、この入力装置１５４は、基材２０の四隅の部分には、４つの第１電極１１２４a〜１１２４ｄ
と、４つの第２電極１１２５a〜１１２５ｄ、及び、４つの第１電極１２２４a〜１２２４ｄと、４つの第２電極１２２５a〜１２２５ｄが配置されている。これらの電極は、図２
０に示す入力装置１５４に設けられた４つの屈曲検出部１１２１、１１２２、１１２３、１１２４と、４つの挟持検出部１２２１、１２２２、１２２３、１２２４とにそれぞれ接続されている。また、４つの屈曲検出部１１２１、１１２２、１１２３、１１２４と、４つの挟持検出部１２２１、１２２２、１２２３、１２２４は、入力装置１５４の出力部１１３２に接続されている。
【０１２０】
ここで、出力部１１３２が基材２０の屈曲変形と挟持を区別して認識する制御について説明する。
【０１２１】
例えば、図２１、図２２に示すように、ユーザーが、矢印Ｐの向きに基材２０の右上角部の部位を押すと、基材２０が下方向に倒れるように折り曲げられ、第１電極１１２４a
と第２電極１１２５aの間の圧電層２３aの部分が伸びる。これにより、第１電極１１２４aには、第２電極１１２５aの電位よりも高い、正の電位が発生する。これに対し、圧電層２３ｂの第１電極１２２４aと第２電極１２２５aの間の圧電層２３ｂの部分が圧縮される為、第１電極１２２４aには、第２電極１２２５aの電位よりも低い、負の電位が発生する。第１電極１１２４aと、第１電極１２２４aから出力される電圧信号に基づいて、屈曲検出部１１２１は、出力部１１３２に屈曲検出信号を出力する。
【０１２２】
また、図２３、図２４のように、ユーザーが、矢印Ｐと矢印Ｑの向きに基材２０の右上角部を押すように、基材２０を挟持すると、第１電極１１２４aと第２電極１１２５aの間の圧電層２３aの部分が伸びる。これにより、第１電極１１２４aには、第２電極１１２５aの電位よりも高い、正の電位が発生する。同様に、第１電極１２２４aと第２電極１２２５aの間の圧電層２３ｂの部分も伸びる為、第１電極１２２４aには、第２電極１１２５a
の電位よりも高い、正の電位が発生する。第１電極１１２４aと、第１電極１２２４aから出力される電圧信号に基づいて、挟持検出部１２２１は、出力部１１３２に挟持検出信号を出力する。
【０１２３】
この構成によれば、ユーザーが基材２０の四隅を持って屈曲変形させたり、基材２０の四隅の部分を挟持したりすると、プリンタが所定の機能を実行することができる。その為、ユーザーが基材を屈曲変形させる場合と挟持する場合とで持ち替える必要がある構成に比べて、入力装置を操作し易い。
【０１２４】
＜第２変更形態＞
また、ユーザーが基材２０を挟む力を変えることで、画像の切り替え処理を変えるようにしてもよい。例えば、外部装置や内部の記憶部に複数の画像が記憶され、ユーザーが複数の画像を閲覧する場合には、ユーザーが基材２０の右上角部を弱い力で挟むと、表示されている画像から１画像分先の画像が画像表示部３２に表示される。同様に、ユーザーが基材２０の右上角部を弱い力で挟むと、表示されている画像から１画像分前の画像が画像表示部３２に表示される。また、ユーザーが基材２０を、前述したよりも強い力で挟んだ場合には、表示されている画像から５画像分先の画像が画像表示部３２に表示される。同様に、ユーザーが基材２０を、前述したよりも強い力で挟んだ場合には、表示されている画像から５画像分前の画像が画像表示部３２に表示される。
【０１２５】
圧電層２３aと圧電層２３ｂの変形量が変わると、第１電極に生じる電圧の大きさが変
わる。その為、第２電極との電位差が変わり、挟持検出部に入力される電位信号の電位も変えることができる。これにより、第１電極に生じる電圧の大きさに基づいて、挟持検出部から出力部に出力される挟持検出信号を変える制御を行うことができる。
【０１２６】
画像表示部３２には、静止画像だけでなく、動画像も表示できるように構成されていてもよい。この場合には、ユーザーが基材２０を弱い力で挟んだ場合には、動画像を２倍速で早送り、巻き戻しする処理を行い、ユーザーが基材２０を強い力で挟んだ場合には、動画像を５倍速で早送り、巻き戻しする処理を行なう。これにより、ユーザーが、プリンタの操作を感覚的に行なうことができる為、複雑な操作を覚える必要がなく、プリンタを簡単に操作することができる。
【０１２７】
＜第３変更形態＞
本実施形態においては、第１電極２４a、２４ｂ、及び、第２電極２５a、２５ｂは、圧電層２３ｂの表面に配置されていたが、圧電層２３ｂの裏面に配置されていてもよい。但し、この場合、第１電極２４と第２電極２５が互いに導通しないように、基材２０が絶縁性材料で形成されるなど、少なくとも基材２０の下面は絶縁性を有する必要がある。また、この形態では、先の形態においては第１電極２４及び第２電極２５を覆うために必要であった、圧電層２３の裏面の絶縁層２６（図４参照）は不要である。
【０１２８】
＜第４変更形態＞
図２５に示すように、圧電層２３の両面に、この圧電層２３を挟むように対向して配置された２種類の電極を有するものであってもよい。図２５に示す入力装置においては、基材２０が金属材料からなる薄板であり、この基材２０は、圧電層２３の一方の面に接する共通電極を兼ねている。一方、圧電層２３の基材２０と反対側の面（下面に相当）には、共通電極としての基材２０と対向する、平面視矩形状の２つの電極２４Ｄが配置されている。そして、１つの電極２４Ｄと共通電極としての基材２０と、両者の間に挟まれた圧電層２３により、１つの屈曲検出部２１Ｄ（若しくは２２Ｄ）が構成されている。また、共通電極としての基材２０はグランド電位に保持されている。
【０１２９】
この第４変更形態において、基材２０に屈曲変形が生じて、圧電層２３の、下面に配置された電極２４Ｄと上面の共通電極としての基材２０とに挟まれた部分に歪みが生じると、この歪みに応じて電極２４Ｄと基材２０との間に電界が発生する。これにより、電極２４Ｄに正の電位、又は、負の電位が発生するため、基材２０の屈曲変形を検出することが可能になる。
【０１３０】
尚、上述した図２５の例では、金属製の基材２０が圧電層２３を挟んで電極２４Ｄと対向する電極を兼ねているが、基材２０が、圧電層２３を挟む１対の電極の一方を兼ねる必要は特になく、圧電層２３の基材２０側の面に、基材２０とは別に電極が配置されてもよい。
【０１３１】
＜第５変更形態＞
屈曲検出部は、圧電素子の機械−電気変換作用を利用したものには限られない。例えば、図２６に示すように、屈曲検出部２１Ｅ、２２Ｅが、基材２０の表面に配置された導電性材料からなり、基材２０の屈曲変形に応じて電気抵抗が変化する、電気抵抗体４８を有するもの（いわゆる、歪みゲージ）であってもよい。
【０１３２】
基材２０は絶縁性の樹脂材料で形成されるなどして、その表面は少なくとも絶縁性を有する。この絶縁性の基材２０の表面（下面）に、並列に接続された２カ所の蛇行部２４Ｅを有する電気抵抗体４８が配置されている。尚、２つの蛇行部２４Ｅは、その蛇行方向が異なっており、図２６中上側に位置する蛇行部２４Ｅにおいては、電気抵抗体４８が基材２０短手方向と平行に蛇行しており、下側に位置する蛇行部２４Ｅにおいては、電気抵抗体４８が基材２０の長手方向と平行に蛇行している。そして、これら２つの蛇行部２４Ｅがそれぞれ２つの屈曲検出部２１Ｅ、２２Ｅを構成している。また、基材２０の下面には、電気抵抗体４８を完全に覆うように絶縁層２６が設けられている。
【０１３３】
基材２０に、蛇行部２４Ｅの蛇行方向と直交する軸周りの屈曲変形が生じ、その蛇行部２４Ｅにおいて電気抵抗体４８が蛇行方向に沿って伸縮すると、蛇行部２４Ｅの電気抵抗値が変化する。これにより、基材２０の屈曲変形が検出される。例えば、基材２０の短手方向に平行なＣ２線周りの屈曲変形が基材２０に生じたときには、図２６の下側に位置する、基材２０の長手方向に沿って蛇行する蛇行部２４Ｅにおいて、電気抵抗体４８が基材２０とともに大きく伸縮するため、その電気抵抗が変化する。
【０１３４】
＜第６変更形態＞
図２７に示すように、屈曲検出部２１Ｆが、基材２０の表面（下面）の２カ所（具体的には、基材２０の左右両端部）に配置された２つの加速度センサ５０を有するものであってもよい。このように、基材２０の異なる２つの位置にそれぞれ設けられた２つの加速度センサ５０により、基材２０の２箇所の移動（位置の変化）をそれぞれ独立して検出することができることから、これら２箇所の位置変化に基づいて基材２０の屈曲変形を検出することが可能となる。
【０１３５】
＜第７変更形態＞
本実施形態及びその変更形態においては、屈曲検出部により検出された基材２０の様々な屈曲変形の態様に対して、表示制御部３２により実行される画像変更処理として、画像の拡大／縮小処理と、画像の切り替え処理とが割り付けられているが、これら以外の処理を、検出された基材２０の屈曲変形に対して割り付けることも可能である。
【０１３６】
例えば、一般的に、ディスプレイ１３を制御する表示制御部３２は、図２８（a）のよ
うに、ディスプレイ１３に１枚の画像を表示させることが可能であるが、図２８（ｂ）のように、ディスプレイ１３に複数枚（例えば、４枚）の縮小画像（サムネイル画像）を一覧表示（サムネイル表示）させることも可能である。そこで、屈曲検出部により基材２０の屈曲変形が検出されたときに、表示制御部３２が、ディスプレイ１３に一覧表示させる画像の数を変更するようになっていてもよい。
【０１３７】
＜第８変更形態＞
次に、本発明の第８変更形態について図２９、図３０を参照して説明する。図２９、図３０に示すように、可撓性を有する基材６０と、この基材６０の屈曲変形を検出する屈曲検出部６１、６２と、４つの挟持検出部２２２１、２２２２、２２２３、２２２４を含む入力装置５４が、ケーブル１５を介して、プリンタ本体６内に格納された制御装置６５に接続されている。但し、この第８実施形態においては、画像を表示するディスプレイ５３が、入力装置５４の基材６０に設けられているのではなく、プリンタ本体６の上部に形成された傾斜面６ａに、複数の操作ボタン１２とともに設けられている点で、本実施形態と異なっている。
【０１３８】
この第８実施形態においても、入力装置５４は、ユーザーによって基材６０が曲げられたときに、基材６０に生じる屈曲変形を２つの屈曲検出部６１、６２で検出する。そして、ディスプレイ５３を制御する制御装置６５の表示制御部３２は、屈曲検出部６１、６２で検出された基材６０の屈曲変形に基づいて、ディスプレイ５３に表示される画像を変更する。これらの特徴については、本実施形態と同様であるので、これ以上の説明は省略する。
【０１３９】
尚、このように、ディスプレイ５３が入力装置５４の基材６０から分離して設けられている場合には、入力装置５４の構成が簡単になる。また、本実施形態の構成のように、ディスプレイ５３が基材６０と一体的に設けられている場合と違い、ディスプレイ５３が可撓性を有する必要は特にないため、ディスプレイ５３が曲がって画像が見えにくくなるということはない。また、ディスプレイ５３にユーザーの手が重なって画像が見えにくくなることもない。
【０１４０】
ところで、ディスプレイ５３と入力装置５４の基材６０とが分離している場合には、ユーザーが入力装置５４を手に取ったときに、現在の基材６０の姿勢がディスプレイ５３の画像に対応した正規の姿勢であるのかどうかわからない場合がある。そして、ユーザーが誤った姿勢で基材６０を操作してしまうと、ユーザーは基材６０を正しく屈曲操作したつもりでも、ユーザーの意向がディスプレイ５３に正しく反映されない虞がある。そこで、プリンタ５１は、ユーザーに正規の使用姿勢を認識させるための構成、あるいは、基材６０の現在の姿勢を認識するための構成を備えていることが好ましい。その構成例を以下にいくつか述べる。
【０１４１】
＜第９変更形態＞
基材６０に、ユーザーに対して正規の使用姿勢を認識させる姿勢識別部が設けられていてもよい。例えば、図３１に示すように、基材６０Ａの一部分に文字やマーク等からなる識別部７０が設けられてもよい。この場合には、ユーザーは、文字やマーク等からなる識別部７０が傾いたり、あるいは、逆向きになっていたりしていないかを確認することによって、基材６０Ａが正規の使用姿勢にあるかを一目でわかるようになる。または、基材６０のどの方向が、正規の使用姿勢における上部であるかを示す、矢印マークやメッセージが、基材６０に付されていてもよい。
【０１４２】
あるいは、図３２に示すように、正規の使用姿勢にあるときに、基材６０Ｂの左右両側に取手７１がそれぞれ設けられることにより、ユーザーが基材６０の正規の使用姿勢をすぐに認識できるようになっていてもよい。
【０１４３】
さらには、図３３（ａ）に示すように、プリンタ本体６の傾斜面６ａに配置されたディスプレイ５３Ｃの形状が、台形など上下非対称な形状にされた上で、図３３（ｂ）に示すように、基材６０Ｃの形状をディスプレイ５３の形状とほぼ相似な形状にすることで、ディスプレイ５３に対応した基材６０の正規の使用姿勢を、一目で認識できるようにしてもよい。この場合、基材６０Ｃの外形形状自体が、その正規の使用姿勢をユーザーに認識させる姿勢識別部となる。
【０１４４】
このように、基材６０に使用姿勢を認識させるための姿勢識別部が設けられていると、ユーザーは、基材６０を操作するときに、どの姿勢で基材６０を曲げれば、ディスプレイ５３の画像変更を正しく行うことができるかをすぐに認識することができる。
【０１４５】
＜第１０変更形態＞
プリンタ５１が、基材６０の姿勢を検出するための構成を備えていてもよい。例えば、図３４に示すように、プリンタ５１が、プリンタ本体６から離れた場所で操作される基材６０の姿勢を検出する、磁気センサ等からなる姿勢検出センサ７５を備えていてもよい。この場合には、プリンタ５１の制御装置５５が、姿勢検出センサ７５の検出結果から、基材６０が正規の使用姿勢にあるか否かを判断することができるため、基材６０が正規の使用姿勢にない場合には、ディスプレイ５３にエラーメッセージを表示させるなどして、そのことをユーザーに知らせることが可能となる。
【０１４６】
あるいは、ユーザーに基材６０を試行的に屈曲させて、その試行結果から基材６０の姿勢を検出するように構成されていてもよい。この場合、まず、入力装置５４が実際に操作される前（例えば、使用しないときに入力装置５４をセットしておくためのホルダ（図示省略）から、ユーザーによって入力装置５４が取り外された直後）に、ユーザーに対して、試行的に一度基材６０を曲げることを依頼するメッセージを、ディスプレイ５３等に表示する。この試行的な屈曲操作の必要性は、ユーザーによる入力装置５４の操作直前に知らせる必要は必ずしもなく、プリンタ５１の取扱説明書の記載や、プリンタ本体６又は入力装置５４等に貼り付けられた注意書き等によって、事前にユーザーに通知しておいてもよい。
【０１４７】
そして、ユーザーによって試行的に基材６０が曲げられたときに、屈曲検出部６１、６２により検出された基材６０の屈曲変形に基づいて、制御装置５５は基材６０の姿勢を検出する。例えば、正規の使用姿勢にある基材６０の右端部に屈曲検出部６１、６２が設けられた上で、現在の姿勢のままで基材６０の右端部を試行的に曲げるように、ユーザーに対して指示した場合に、屈曲検出部６１、６２による検出結果から、その指示した通りに、基材６０の右端部が曲げられたと認識される場合には、制御装置５５は、現在の姿勢が正規の使用姿勢であると判断する。一方、基材６０の右端部を試行的に曲げるようにユーザーに指示しているはずなのに、屈曲検出部６１、６２による検出結果からは、基材６０の左端部が曲げられたと認識される場合には、制御装置５５は、現在の姿勢が正規の使用姿勢とは左右反対の姿勢であると判断する。
【０１４８】
このように、ユーザーによる試行的な屈曲が行われたときの、屈曲変形の検出結果から、制御装置５５が基材６０の姿勢を認識することができる場合には、基材６０の姿勢を検出するための特別なセンサ（図３４の姿勢検出センサ７５）が不要になる。
【０１４９】
＜第１１変更形態＞
前述した本実施形態の、ディスプレイ一体型の入力装置は、記録ヘッドを備えたプリンタに接続されて使用されるものであった。しかし、ディスプレイと入力装置とが一体化された装置が、画像表示装置として単体で使用できるものであってもよい。
【０１５０】
図３５に示すように、画像表示装置８０は、可撓性を有する基材とこの基材の屈曲変形を検出する２つの屈曲検出部９１、９２と、４つの挟持検出部１９１、１９２、１９３、１９４とを備えた入力装置８４と、基材と一体的に屈曲変形可能な可撓性のディスプレイ８３と、入力装置８４に接続する出力部５３２と、屈曲検出部９１、９２の検出結果、及び、挟持検出部１９１、１９２、１９３、１９４の検出結果に基づいてディスプレイ８３や記録制御部３０を制御する制御装置８５とを備えている。
【０１５１】
入力装置８４は、ユーザーによって基材が曲げられたときに、基材に生じる屈曲変形を屈曲検出部９１、９２で検出する。そして、ディスプレイ８３を制御する制御装置８５の表示制御部８２は、屈曲検出部９１、９２で検出された基材の屈曲変形に基づいて、ディスプレイ８３に表示される画像を変更する。また、基材が挟持されたことを挟持検出部１９１、１９２、１９３、１９４で検出する。そして、表示制御部８２は、挟持検出部１９１、１９２、１９３、１９４の検出結果に基づいて、記録制御部３０を制御して印刷用紙Ｐに記録を行なわせたり、ディスプレイ８３に表示される画像を変更したりする。
【０１５２】
但し、画像表示装置８０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成された制御装置８５をそれ自身に有する。そのため、データ記録媒体から入力された画像データを、その制御装置８５内の画像データ記憶部８１に格納しておくことができる。また、ユーザーにより基材が屈曲操作されたときには、基材に生じた屈曲変形の態様に応じて、画像データ記憶部８１から画像データを抽出して、ディスプレイ８３に画像を表示させることができる。つまり、プリンタ等の機器に接続することなく、単体でディスプレイ８３に画像表示を行わせることができる。もちろん、本実施形態のように、プリンタ等に接続して使用することも可能である。
【０１５３】
＜第１２変更形態＞
ディスプレイ５３が入力装置に設けられている構成において、制御装置は、ユーザーがディスプレイ５３の表面を押したり、ディスプレイ５３の表面に指を接触させ、そのまま表面を沿わせたりして、画像の切り替えや、画像の拡大縮小といった画像処理を行うように構成されていてもよい。
【０１５４】
この構成によれば、入力装置は、圧電層２３a（図６参照）の表面部分には、第１電極
と第２電極が設けられ、圧電層２３ｂ（図６参照）の表面部分にも、第１電極と第２電極が設けられている。制御装置は、圧電層２３aの第１電極にのみ電位の変化が検出された
ときには、ユーザーがディスプレイ５３（図２参照）の表面を押した、若しくは、ディスプレイ５３（図２参照）の表面を指で移動させていると認識する。それに対し、制御装置は、圧電層２３a（図６参照）の第１電極と、圧電層２３ｂ（図６参照）の第１電極にと
もに電位の変化が検出された場合には、第１電極と第１電極の電位に基づいて、基材２０（図６参照）が屈曲変形させられているか、基材２０がユーザーに挟持されているか、を区別して認識する。
【０１５５】
これによれば、この入力装置は、ディスプレイに指等を触れることによる操作、ユーザーが基材を屈曲変形させることによる操作、及び、ユーザーが基材を挟持することによる操作を行うことが可能に構成される為、感覚的な操作を多数の機能に割り当てることができる。その為、ユーザーが入力装置の操作を覚えやすく、操作し易い。
【０１５６】
＜第１３変更形態＞
本実施形態では、挟持検出部が基材２０に４つ設けられていたが、挟持検出部が２つ、若しくは、挟持検出部が６つであってもよく、挟持検出部の数は４つに限られない。例えば、挟持検出部が２つの場合、第１電極と第２電極は、基材２０の右上角部と左上角部の２箇所にのみ設けられるように構成されている。また、挟持検出部が６つの場合では、第１電極と第２電極が、基材２０の四隅と、一対の短辺部分に設けられるように構成される。
【０１５７】
＜第１４変更形態＞
また、記録制御部は、印刷用紙Ｐの片面又は両面を印刷する機能を有しており、屈曲検出部の検出により印刷用紙Ｐの片面に印刷を行い、屈曲検出部の検出により印刷用紙Ｐの両面に印刷を行うように構成されていてもよい。屈曲検出部は、基材の右上角部に第１電極及び第２電極（本発明の第５接触部位に相当）を有しており、ユーザーが基材の右上角部を挟持すると、記録制御部に挟持検出信号を出力する。この挟持検出信号が入力された記録制御部は、印刷用紙Ｐの両面に記録を行なう。
【０１５８】
これによれば、印刷用紙Ｐの片面に印刷する為の操作と、印刷用紙Ｐの両面に印刷する操作とが異なるように構成され、さらに、ユーザーが基材を挟持する操作が、印刷用紙Ｐの両面を連想させる為、ユーザーが操作を記憶し易い。
【０１５９】
＜第１５変更形態＞
また、記録制御部は、印刷用紙Ｐに印刷するとともにこれを綴じるステイプル印刷機能（本発明のステイプル記録機能に相当）と、印刷用紙Ｐに印刷するだけの通常印刷機能（本発明の通常記録機能に相当）とを有していてもよい。屈曲検出部は、基材の右上角部に第１電極及び第２電極（本発明の第６接触部位に相当）を有しており、ユーザーが基材の右上角部を挟持すると、記録制御部に挟持検出信号を出力する。この挟持検出信号が入力された記録制御部は、印刷用紙Ｐの両面に記録を行なう。
【０１６０】
この場合、屈曲検出部の検出により、記録制御部は、通常印刷機能を用いて、印刷用紙Ｐを綴じない印刷を行い、挟持検出部の検出により、記録制御部は、ステイプル印刷機能を用いて、印刷用紙Ｐを綴じつつ印刷を行うことができる。これによれば、印刷用紙Ｐを綴じない印刷をする為の操作と、印刷用紙Ｐを綴じつつ印刷を行う操作とが異なるように構成され、さらに、ユーザーが基材を挟持する操作が、印刷用紙Ｐを綴じることを連想しやすい為、ユーザーが操作を記憶し易い。
【０１６１】
＜第１６変更形態＞
本実施形態では、入力装置とプリンタがケーブルにより接続されているが、入力装置とプリンタとが無線通信が可能なように構成されたものにも、本発明を適用することができる。
【０１６２】
以上、説明した実施形態及びその変更形態では、本発明がプリンタに適用された場合について説明したが、プリンタ以外にも本発明を適用することができる。例えば、テレビのリモコン等の電子機器を操作する操作装置に、本発明を適用してもよい。また、これ以外にも、本発明は、様々な電子機器に適用することができる。
【符号の説明】
【０１６３】
１              プリンタ
２              記録ヘッド
１３            ディスプレイ
１４            入力装置
２０            基材
２１、２２      屈曲検出部
２３a、２３ｂ  圧電層
２４            第１電極
２５            第２電極
３０            記録制御部
３２            表示制御部
７０            姿勢識別部
７５            姿勢検出センサ
８０            画像表示装置
１３２          出力部
２２１、２２２、２２３、２２４  挟持検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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