(57)【要約】局側端末装置とこれに接続された複数の加入者側端末装置とよりなる通信システムであって、局側端末装置は加入者側端末装置から配信の要否を示すパケットを受信するとこれを発信した加入者側端末装置を識別した上で当該加入者側端末装置に対しその配信の要否如何に応じた転送要否指定アドレスを指定するパケットを送信する機能を有し、各加入者側端末装置は配信パケットを受信すると当該パケットが予め局側端末装置から指定された上記転送要否指定アドレスを有する際、その転送要否の如何に応じて当該配信パケットを配下のホスト装置に対して転送し、或いは転送しない機能を有する構成である。
2004088930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
局側端末装置とこれに接続された複数の加入者側端末装置とよりなる通信システムであって、
局側端末装置は加入者側端末装置から配信の要否を示すパケットを受信するとこれを発信した加入者側端末装置を識別した上で当該加入者側端末装置に対しその配信の要否如何に応じた転送要否指定アドレスを指定するパケットを送信する機能を有し、
各加入者側端末装置は配信パケットを受信すると当該パケットが予め局側端末装置から指定された上記転送要否指定アドレスを有する際、その転送要否の如何に応じて当該配信パケットを配下のホスト装置に対して転送し、或いは転送しない機能を有する通信システム。
【請求項２】
局側端末装置とこれに接続された複数の加入者側端末装置とよりなる通信システムであって、
局側端末装置は前記複数の加入者側端末装置毎にカウンタを有し、当該カウンタの計数値に応じて各加入者側端末装置毎の配信要求又は配信停止要求パケットの発行状況を判断し、当該判断に従って各加入者側端末装置毎にデータ配信の継続又は停止を決定する機能を有し、
各加入者側端末装置は配信の要否を示すパケットを発信する際、所定の待ち時間の間に局側端末装置から他の加入者側端末装置が発した同様のパケットを受信しなかった際に限って当該パケットを発信する機能を有する通信システム。
【請求項３】
複数の加入者側端末装置と接続された局側の端末機能を有する通信装置であって、
加入者側端末装置からデータ配信の要否を示すパケットを受信すると受信したパケットが有するホスト識別情報を付加して当該パケットを発信したか否かを問い合わせる問い合わせパケットを発信し、これに対して返信されたパケットが有する加入者側端末装置の識別情報に基づき、当該加入者側端末装置に対して上記配信の要否の如何に応じた転送要否指定アドレスを指定するパケットを送信する機能を有する構成を有する通信装置。
【請求項４】
局側端末装置と接続された各加入者側の端末機能を有する通信装置であって、
局側端末装置から予め指定された転送要否指定アドレスを有する配信パケットを当該転送要否の如何に応じて配下のホスト装置に転送し、或いは転送しない機能を有する通信装置。
【請求項５】
複数の加入者側端末装置と接続された局側の端末機能を有する通信装置であって、
前記複数の加入者側端末装置毎にカウンタを有し、当該カウンタの計数値にて各加入者側端末装置毎の配信要求又は配信停止要求パケットの発行状況を判断し、当該判断に従って各加入者側端末装置毎にデータ配信の継続又は停止を決定する機能を有する通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、通信システム及び通信装置に係り、特に局側端末装置と複数の加入者側端末装置との間がカプラで結合された通信システムに関する。
【背景技術】  局側端末装置と複数の加入者側端末装置との間がカプラで結合された通信システムとして、例えばマルチキャスト機能を有する光伝送路によるＬＡＮシステムがある。図１はこのようなＬＡＮシステムにおいて、局側光端末装置（例えばＬ２−ＳＷ）１０とマルチキャストルータ５０との間の配置関係を示す。上記Ｌ２−ＳＷとは周知のレイヤー２ＬＡＮスイッチを意味し、複数の加入者ポートｐｏｒｔ１，ｐｏｒｔ２、…、ｐｏｒｔｎ−１、ｐｏｒｔｎを備え、各加入者ポートｐｏｒｔｉは加入者光端末装置２１，２２，…、２ｎ−１、２ｎの配下にホスト装置（ＰＣ等）を有する。
通常、マルチキャストルータ５０は、マルチキャストパケットデータの配信に際し、局側端末装置の各ポートについて配信要求の有無を確認し、要求があるポートにのみデータ配信を実行する。ここで、配信要求を確認するパケットはホスト・メンバーシップ・クエリ（以下単にＨＭＱと称する）、このＨＭＱに対する応答パケットはホスト・メンバーシップ・レポート（以下単にＨＭＲと称する）と呼ばれている。このＨＭＱは配信の有無に関わらず定期的にマルチキャストルータから発信され、新規配信の際の手順の確立及び、配信中の配信データに関する配信継続の確認等の目的のために使用される。これらの手順はＩＧＭＰ（インターネット・グループ・マネジメント・プロトコル）と呼ばれている。このＩＧＭＰを使用した通信システムとして、例えば特許文献１に開示された構成等が挙げられる
ＩＧＭＰは上記Ｌ２−ＳＷ１０の機能に対して上位プロトコルであるため、Ｌ２−ＳＷ１０はＩＧＭＰパケットの分析は行なわない。そのためＬ２−ＳＷ１０配下にマルチキャスト配信を実施しているホスト装置Ｈｉが存在する場合、Ｌ２−ＳＷ１０の通信処理全般に亘って当該配信による処理負荷が加わることになる。この問題を解決する手段として、所謂ＩＧＭＰスヌーピング技術が適用可能である。このＩＧＭＰスヌーピングとは本来上位のレイヤであるＩＧＭＰパケットをＬ２−ＳＷ１０が取り込み、即ちスヌーピングにて分析し、当該分析結果に基づいてＬ２−ＳＷの特定ポートにデータを配信することを実現することを可能とする。このようなＩＧＭＰスヌーピング技術を適用した場合、Ｌ２−ＳＷ１０はホストＨｉからの上記ＨＭＲパケットをスヌーピングして配信すべきポートを特定し、それ以降は当該ポートにのみマルチキャストパケットデータを選択的に転送する動作を行なう。
図２は、上述の如くのマルチキャスト機能を導入した光伝送路利用のＬＡＮシステムの一態様としての所謂イーサＰＯＮシステムの一例を示す。このイーサＰＯＮシステムとは、周知のイーサネット（登録商標）技術とＰＯＮ（パッシブ・オプティカル・ネットワーク）技術とを融合した通信技術による通信システムである。この場合加入者側ポートｐｏｒｔ１，ｐｏｒｔ２、…、ｐｏｒｔｎ−１、ｐｏｒｔｎは夫々光カプラＣ１，Ｃ２，．．．，Ｃｎ−１，Ｃｎを介して複数の加入者側端末装置（ブランチユニットと称され、これを略して以下ＢＵとも称する）に接続されている。
特許文献１    特開２０００−４２５１号公報
図１に示す如くの光カプラを適用しない従来のＬ２−ＳＷの場合、ポート配下にはホスト装置が１台のみ存在するため、上記ＩＧＭＰスヌーピングによるデータ配信は問題なく実施される。しかしながら図２に示す如くのＰＯＮシステムにおいてはポート配下に光カプラを介して複数のホスト装置が存在する。このため、ＨＭＲをスヌーピング分析してポートを特定しても、当該ポート配下のどのホスト装置がＨＭＲを発信したかが判別できない。そのため当該ポート配下の全ホスト装置、即ち、図２のポートｐｏｒｔ１の場合、その配下の全ホスト装置Ｈ１、Ｈ２，．．．，Ｈｋ全てに対してマルチキャストパケットが配信されることになる。その結果このマルチキャストパケットは、全ホスト装置のレイヤ３終端機能部にまで到達し、その結果該当するＨＭＲを送信したホスト装置、例えばホスト装置Ｈｉのみが当該配信データをアプリケーションレベルで受信可能であるが、他のホスト装置、即ち該当するＨＭＲを送信していないホスト装置、即ち、当該配信データを要求していないホスト装置Ｈ１乃至Ｈｉ−１、Ｈｉ＋１乃至Ｈｋは各々不要な処理負荷を負うこととなる。
図３は図２に示すシステムにおける上記ＨＭＲの流れを示す図である。ＩＧＭＰでは同一ルータ５０配下にデータ配信を要求するホスト装置Ｈｉ乃至Ｈｊが複数存在しても、当該ルータ５０から見た場合、それらのホスト装置から発信されるＨＭＲの内の１つのＨＭＲのみ確認すればよい。そのため、あるホスト装置が代表してＨＭＲを送信した場合にその後他の送信要求のあるホスト装置はＨＭＲ送信を行わずとも済むようなシステムを構築する。即ち、ＩＧＭＰによれば各ホスト装置はルータからのＨＭＱ受信後、自己のランダムタイマによるランダムな時間経過後にＨＭＲを送信する機能を有する旨、該当する勧告で規定されている。この規定により、ランダムタイマのタイムアウトが一番早いホスト装置が代表してＨＭＲを全ポート及びルータに送信する。その結果、他のＨＭＲ送信準備中で自己のタイマがタイムアウトに満たないのホスト装置はこのＨＭＲをＬ２−ＳＷ１０のポートを通じて受信することで自らのＨＭＲの送信準備を中止する。
このようにＨＭＲは代表となるポートからの送信があるとそれに応じて他のポートからのＨＭＲの送信は中止されるため、配信継続の要求のあるホスト装置からのＨＭＲの送信も中止されてしまい、その結果当該配信継続要求を有するホスト装置への配信が停止されてしまう場合が生じ得る。
又、ホスト装置はデータ配信の停止を要求する場合には配信停止要求を示すＬｅａｖｅパケットを発信する。ルータ５０はこのＬｅａｖｅパケットに応じて配信停止確認のためのシーケンスを実行する。即ち先ず確認用のＨＭＱを発信し、このＨＭＱに対してＨＭＲを規定回数受信しなかった場合に初めてＬ２−ＳＷ１０は当該ポートへのデータ配信を停止する。この場合、配信を停止したいホスト装置からの当該停止要求が活かされずに配信が続行され、その結果当該ホスト装置においては不要な受信負荷が継続するという問題も生じ得る。即ち、ホスト装置からの上記Ｌｅａｖｅパケットが発信されてから実際に配信継続中止に至るまでにはＬ２−ＳＷ１０にて上記の如く確認のためのシーケンスを実行するため時間を要することによる。
【発明の開示】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、局側端末装置と複数のホスト装置とが加入者側端末装置を介してカプラにて結合された通信システムにおいてマルチキャスト方式によるデータ配信を行なう際、配信を希望するホスト装置と希望しないホスト装置とを確実に弁別することによってデータ配信を希望しないホスト装置に対する不要なデータ配信を効果的に防止し得るシステムを提供することを第１の目的とする。
更に、同システムにおいてマルチキャスト方式によるデータ配信を行なう場合であって、ホスト装置から発信された配信要求パケット又は配信停止要求パケットが他のホスト装置に回り込むことで当該パケットの発信が中止される方式が適用されている際に、配信を継続すべきポート又は配信を中止すべきポートを効果的に弁別して誤った判断による配信停止、配信継続を防止し得るシステムを提供することを第２の目的とする。
本発明では上記目的の達成のため、加入者側端末装置では配信要求パケットをホスト装置から受信した際にはそれをルータに転送すると共に当該パケットに付加されたホスト識別情報を取り込み、当該パケットに対するルータからの確認パケットが上記ホスト識別情報を付加されて発信された場合には上記取り込んだホスト識別情報にてこれを識別する。そして識別が成功した場合には同受信パケットに自己の識別情報を付してルータに返送する。その結果ルータは当該識別情報に該当する加入者側端末装置に対して所定の転送指定アドレスを指定するパケットを送信する。それを受けた該当加入者側端末装置は当該転送指定アドレスを保持し、以後、当該転送指定アドレスに対して配信されるデータを自己の配下のホスト装置に対して転送する。
このように本発明では配信要求パケットを受信した加入者側端末装置が該当ホスト装置の識別情報を取り込んでおくことでルータからの問い合わせパケットに対して応答して自己の識別情報をルータに返信する。その結果ルータでは該当する配信要求パケットを発信したホスト装置を配下に有する加入者側端末装置を識別可能である。更にルータがこの識別加入者側端末装置に対して転送指定アドレスを指定するパケットを送信することにより、以後同一ポートに対して送信された当該転送指定アドレス宛の配信データは当該転送指定アドレスが指定された加入者側端末装置のみによってその配下のホスト装置宛に転送され、同じポート配下の他の加入者側端末装置では当該転送指定アドレスの指定を受けていないために送信された配信データはそこで廃棄されることとなる。その結果各加入者側端末装置配下のホスト装置側では不要の配信データを受信する負荷を負う必要が無くなる。
同様に、加入者側端末装置では配信停止要求パケットをホスト装置から受信した際にはそれをルータに転送すると共に当該パケットに付加されたホスト識別情報を取り込み、当該パケットに対するルータからの確認パケットが上記ホスト識別情報を付加されて発信された場合には上記取り込んだホスト識別情報にてこれを識別する。そして識別が成功した場合には同受信パケットに自己の識別情報を付してルータに返送する。その結果ルータは当該識別情報に該当する加入者側端末装置に対して所定の非転送指定アドレスを指定するパケットを送信する。それを受けた該当加入者側端末装置は当該非転送指定アドレスを保持し、以後、当該非転送指定アドレスに対して配信されるデータを自己の配下のホスト装置に対して転送せずに廃棄する。
このように本発明では配信停止要求パケットを受信した加入者側端末装置が該当ホスト装置の識別情報を取り込んでおくことでルータからの問い合わせパケットに対して応答して自己の識別情報をルータに返信する。その結果ルータでは該当する配信停止要求パケットを発信したホスト装置を配下に有する加入者側端末装置を識別可能である。更にルータがこの識別加入者側端末装置に対して非転送指定アドレスを指定するパケットを送信することにより、以後同一ポートに対して送信された上記非転送指定アドレス宛の配信データは上記非転送指定アドレスの指定を受けた加入者側端末装置のみによってはその配下のホスト装置に転送されず廃棄され、同じポート配下の他の加入者側端末装置では当該非転送指定アドレスの指定を受けていないために送信された当該非転送指定アドレス宛の配信データは廃棄されずにその配下のホストに転送されることとなる。その結果配信停止要求を行なった加入者側端末装置配下のホスト装置側では不要の配信データを受信する負荷を負う必要が無くなる。
又、本発明によれば局側端末装置にて配下の加入者側端末装置毎のカウンタを設け、配信要否確認パケットを発信する毎に各カウンタをカウントアップし、他方、配信要求パケットが各加入者側端末装置から受信されと該当するカウンタをゼロクリアする。そしてカウンタがカウントアウトした加入者側端末装置に対しては該当するデータ配信を停止する。
このように局側端末装置に加入者側端末装置毎のカウンタを設けることによって各加入者側端末装置毎に配信要求の有無を判断可能である。その結果、配信を希望する加入者側端末装置に対して誤って配信を停止してしまったり、逆に配信を希望していない加入者側端末装置に対して長時間に亘って配信を続行する事態を回避可能である。
【図面の簡単な説明】  本発明の他の特徴及び作用効果は以下に添付図面と共に説明する実施例の説明にて更に明確となろう。
図１は光伝送路によるマルチキャス方式の通信システムの構成を示す図である。
図２はイーサＰＯＮシステムを適用した光伝送路によるマルチキャス方式の通信システムの構成を示す図である。
図３は図２の構成におけるＨＭＲの回り込み伝搬現象を説明するための図である。
図４は本発明の一実施例による通信システムの概要を示すブロック図である。
図５は本発明の一実施例によるＨＭＲを利用したマルチキャスト転送設定動作について説明するための図（その１）である。
図６は本発明の一実施例によるＬｅａｖｅパケットを利用したマルチキャスト非転送設定動作について説明するための図（その１）である。
図７は本発明の一実施例による誤った配信停止を防止するための動作について説明するための図（その１）である。
図８は本発明の一実施例による誤った配信継続を防止するための動作について説明するための図（その１）である。
図９は本発明の一実施例によるＨＭＲを利用したマルチキャスト転送設定動作について説明するための図（その２）である。
図１０は本発明の一実施例によるＬｅａｖｅパケットを利用したマルチキャスト非転送設定動作について説明するための図（その２）である。
図１１は本発明の一実施例による誤った配信停止を防止するための動作について説明するための図（その２）である。
図１２は本発明の一実施例による誤った配信継続を防止するための動作について説明するための図（その２）である。
図１３Ａ，１３Ｂは、ＨＭＱのパケットフォーマットを説明するための図である。
図１４Ａ，１４Ｂは、ＨＭＲのパケットフォーマットを説明するための図である。
図１５Ａ，１５Ｂは、加入者側端末装置に対して発信される探索フレームのパケットフォーマットを説明するための図である。
図１６Ａ，１６Ｂは、探索フレームに対する応答フレームのパケットフォーマットを説明するための図である。
図１７Ａ，１７Ｂは、探索フレームに対する応答フレームに対して発信されるマルチキャスト設定フレームのパケットフォーマットを説明するための図である。
図１８Ａ乃至１８Ｅは各加入者側端末装置の機能を示す動作フローチャートである。
図１９Ａ乃至１９Ｄは局側端末装置の機能を示す動作フローチャートである。
図２０は本発明の一実施例による誤った配信停止を防止するための動作について説明するための図（その３）である。
図２１は本発明の一実施例による誤った配信継続を防止するための動作について説明するための図（その３）である。
【発明を実施するための最良の形態】  以下本発明の実施例について詳細に説明する。
最初に概要を説明する。即ち本発明の一実施例によれば、局側端末装置Ｌ２−ＳＷが以下の機能を備える。
１）上記ＨＭＲを受信した場合、当該ＨＭＲを送信したホスト装置が接続された加入者側端末装置ＢＵを探索する機能。
２）上記Ｌｅａｖｅパケットを受信した場合、当該Ｌｅａｖｅパケットを送信したホスト装置が接続された加入者側端末装置ＢＵを探索する機能。
３）所定の加入者側端末装置ＢＵに対し、指定のマルチキャストアドレスをもつパケットを配下のホスト装置に対して転送するように指示する機能。
４）所定の加入者側端末装置ＢＵに対し、指定のマルチキャストアドレスをもつパケットを配下のホスト装置に対して転送しないように指示する機能。
５）加入者側端末装置ＢＵ向けに発信したＨＭＱに対するＨＭＲの応答を監視する機能。
又、各加入者側端末装置ＢＵは以下の機能を備える。
１）配下のホスト装置から送信されたＨＭＲあるいはＬｅａｖｅパケットに付加された当該ホスト装置のＭＡＣアドレスを取得する機能。
２）上位の局側端末装置Ｌ２−ＳＷの要求を受け、受信したＨＭＲを送信したホスト装置が配下に存在する場合にその存在を局側端末装置に対して通知する機能。
３）局側端末装置Ｌ２−ＳＷからの要求により、受信したＬｅａｖｅを送信したホスト装置が配下に存在する場合にその存在を局側端末装置に対して通知する機能。
４）局側端末装置Ｌ２−ＳＷの指示により、指定のマルチキャストアドレスを持つ受信パケットを配下のホスト装置に転送する機能。
５）局側端末装置Ｌ２−ＳＷの指示により、指定のマルチキャストアドレスを持つ受信パケットを、配下のホスト装置に対して転送しない機能。
図４は上記の如くの機能を有する本発明の一実施例による局側光端末装置（Ｌ２−ＳＷ）２００と加入者光端末装置（ＢＵ）１０１乃至１３２，…、１２０１乃至１２３１との間の接続関係を示す図である。局側端末装置２００はレイヤ３スイッチ等の上位レイヤ装置との間が各１Ｇｂｐｓの光回線１０００Ｂ−ＳＸ／ＬＸ、２回線にて接続され、加入者側には各々１０／１００ＦＴＨの１２回線が接続されている。更にこれら加入側の回線は光カプラＣ１乃至Ｃ１２を介して局側端末装置２００の１ポート当たり最大３２台の加入者側端末装置ＢＵが接続される。その結果、最大１２×３２＝３８４台の加入者側端末装置１０１乃至１３２，…、１２０１乃至１２３１が接続可能である。
この局側端末装置２００及び各加入者側端末装置１０１乃至１３２，…、１２０１乃至１２３１は、例えば出願人の製品である光アクセスユニットＧｅｏＳｔｒｅａｍ  Ａ５５０及び光ブランチユニットＧｅｏＳｔｒｅａｍ  Ａ５０１において実現可能である。これらの製品の詳細についてはインターネットのホームページｈｔｔｐ：／ｔｅｌｅｃｏｍ．ｆｕｊｉｔｓｕ．ｃｏｍ／ｊｐ／にて参照可能である。
ここで局側端末装置２００は各加入者側端末装置毎のＨＭＲ応答待ちカウンタを有し、上位ルータよりＨＭＱパケットを受信した場合、当該各加入者側端末装置毎のＨＭＲ応答待ちカウンタの計数値を更新する。このカウンタは以下の機能を有する。即ち、上記の如くＨＭＱに対してＨＭＲを返送してこない加入者側端末装置についてはデータ配信を停止する必要がある。しかしながら上述の如く、他の加入者側端末装置から局側端末装置２００を通じて回り込みによってＨＭＲを受信することによってデータ配信要求を有するのにも関わらずＨＭＲを返送しない加入者側端末装置が存在し得る。そのために当該カウンタのカウントアウトの応答回数に幅を持たせ、上記の如く他の加入者側端末装置からの回り込みによってＨＭＲを返送しない加入者側端末装置からのＨＭＲの返送があるまでは当該加入者側端末装置に対するデータ配信を続行するようにカウントアウトの計数値を調整する。
したがって、当該カウンタの計数値が規定回数を越えてカウントアウトした場合にはサービス停止要求があると判断し、該当加入者側端末装置へのデータ配信を停止、即ち該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを廃棄するように該当する加入者側端末装置に対して指示を送る。尚このカウンタは該当する加入者側端末装置からのＨＭＲを受信することでゼロリセットされるため、ＨＭＲ返送の準備をしながら上記の如く他の加入者側端末装置からの回り込みによってＨＭＲを返送しない場合であっても、自己のランダムタイマのランダムな待ち時間によって確率的に他の加入者側端末装置からの回り込みによる返送停止条件を回避してＨＭＲを返送することになる。その結果自己に割り当てられた上記局側端末装置のカウンタがゼロリセットされれば自己に対するデータ配信が停止されずに済むことになる。
又、局側端末装置２００では、加入者側端末装置からＨＭＲを受信した時点で、当該ＨＭＲを受信した「受信ポート」を特定し、当該ＨＭＲに付与されている「ホスト装置のＭＡＣアドレス」及び「マルチキャストアドレス」を取得する。次に、局側端末装置２００と加入者側端末装置との間で終端し合う所定のフレームを生成し、上記特定した受信ポートに対して送信する。尚、この所定のフレームには上記「取得したホスト装置のＭＡＣアドレス」及び「ＭＡＣ探索を意味するイベント」情報が含まれており、これらの情報により、このフレームを受信した加入者側端末装置では当該フレームが「上記指定ＭＡＣアドレスに対する探索を目的としたものである」と認識する。又、このような探索用フレームを発信した後、局側端末装置２００では該当ポートの状態を「ＨＭＲ問い合わせ中」に設定する。
他方、各加入者側端末装置は以下の機能を有する。即ち、配下のホスト装置からＨＭＲを受信した際、当該ホスト装置のＭＡＣアドレスを取得する。又、各加入者側端末装置は上位の局側端末装置２００から上記所定の探索用フレームを受信すると、これに付与されているＭＡＣアドレスと上記予め取得したホスト装置のＭＡＣアドレスとが一致するか否かを判定する。そして一致した場合、局側端末装置２００に対し自己のＩＤを付与した応答を返送する。他方、一致しない場合は当該所定の探索用フレームを廃棄する。
又、局側端末装置２００では上記加入者側端末装置からの応答フレームに付されている加入者側端末装置のＩＤに基づき、該当する加入者側端末装置に対し、前記ＨＭＲを受信した際に取得したマルチキャストアドレスを有するパケットを配下のホスト装置に対して転送するよう指示するための所定の転送指示フレームを生成して当該加入者側端末装置に対して送信する。但し、該当加入者側端末装置に関し、既に該当するマルチキャストアドレスについて転送指定の設定がなされている場合にはそのような転送指示フレームによる再度の指示は行なわない。
該当する加入者側端末装置においては、上記転送指示を受け、該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを該当するホスト装置に対して転送する設定を自己において行なう。
又，局側端末装置２００、各加入者側端末装置１０１乃至１３１，…、１２０１乃至１２３１の上記Ｌｅａｖｅパケットに関する機能は以下の通りである。即ち、局側端末装置２００はＬｅａｖｅパケットを受信すると、当該Ｌｅａｖｅパケットの「受信ポート」を特定し、当該Ｌｅａｖｅパケットに付与されている「当該パケットを発信したホスト装置のＭＡＣアドレス」と該当する配信データの「マルチキャストアドレス」とを取得する。
次に局側端末装置２００は、加入者側端末装置との間で終端する所定の探索フレームを生成し、上記特定した受信ポートに対して送信する。尚この所定の探索フレームには上記取得した「ホスト装置のＭＡＣアドレス」及び「ＭＡＣ検索を意味するイベント」が含まれる。これらの情報により、この探索フレームを受信した加入者側端末装置では当該フレームが上記ＭＡＣアドレスについて探索するためのものであることを認識する。このフレームを発信した後、局側端末装置２００は該当するポートの状態を「Ｌｅａｖｅ問い合わせ中」に設定する。
他方、各加入者側端末装置では、配下のホスト装置から上記Ｌｅａｖｅパケットを受信した際に当該パケットに付されている当該ホスト装置のＭＡＣアドレスを取得する。そして上位の局側端末装置２００から上記所定の探索用フレームを受信すると、これに付与されているＭＡＣアドレスと上記予め取得したホスト装置のＭＡＣアドレスとが一致するか否かを判定する。そして一致した場合、局側端末装置２００に対し自己のＩＤを付与した応答を返送する。他方、一致しない場合は当該所定の探索用フレームを廃棄する。
又、局側端末装置２００では上記加入者側端末装置からの応答フレームに付されている上記ＩＤに基づき、該当する加入者側端末装置に対し、前記Ｌｅａｖｅパケットを受信した際に取得したマルチキャストアドレスを有するパケットを配下のホスト装置に対して転送しないように指示するための所定の非転送指示フレームを生成して当該加入者側端末装置に対して送信する。但し、該当加入者側端末装置に関し、既に該当するマルチキャストアドレスについて非転送指定の設定がなされている場合にはそのような非転送指示フレームによる再度の指示は行なわない。
該当する加入者側端末装置においては、上記非転送指示を受け、該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを該当するホスト装置に対して転送しない設定を自己において行なう。
図５、図９と共に、上記の局側端末装置２００にてＨＭＲ発信加入者側端末装置を識別して当該加入者側端末装置に対して所定のマルチキャストアドレスを有するパケットを配下のホスト装置に対して転送するよう指示する動作の流れについて説明する。
先ずホスト装置がＨＭＲを送信すると、これを受信した加入者側端末装置ＢＵ１は当該ＨＭＲに設定されたマルチキャストアドレスを学習する（ステップＳ１）。局側端末装置２００は、配下ポートよりこのＨＭＲを受信すると、その受信ポートについて、ＨＭＲを送信したか否かを問い合わせるための探索フレームを送信する（ステップＳ２）。このフレームはカプラＣｉを介して当該ポート配下の全加入者側端末装置ＢＵ１，ＢＵ２，ＢＵ３に到達する。
この探索フレームには前記ＨＭＲを発信したホスト装置のＭＡＣアドレスが含まれており、当該アドレスを学習している加入者側端末装置ＢＵ１だけが当該探索フレームを取り込み、他の加入者側端末装置ＢＵ２，ＢＵ３は当該探索フレームを廃棄する（ステップＳ３）。そして該当する加入者側端末装置Ｂ１は自己の識別子を設定して応答フレームを返送する（ステップＳ４）。局側端末装置２００では、応答のあった加入者側端末装置ＢＵ１に対し、上記ＨＭＲに設定されているマルチキャストアドレスを持つマルチキャストパケットを配下のホスト装置に対して転送する設定を行なうよう指示するパケットを送信する（ステップＳ５）。
該当する加入者側端末装置ＢＵ１は上記指示パケットの指示に従い、該当マルチキャスアドレスを持つマルチキャストパケットを配下のホスト装置に対して転送するよう自己に設定する（ステップＳ６）。以後、当該加入者側端末装置ＢＵ１は上記設定に従い、該当するマルチキャストアドレスを有する受信マルチキャストパケットを配下のホスト装置に転送する（ステップＳ７）。
図６、図１０と共に、上記の局側端末装置２００にてＨＭＲ発信加入者側端末装置を識別して当該加入者側端末装置に対して所定のマルチキャストアドレスを有するパケットを配下のホスト装置に対して転送しないよう指示する動作の流れについて説明する。
先ずホスト装置がＬｅａｖｅパケットを送信すると、これを受信した加入者側端末装置ＢＵ１は当該Ｌｅａｖｅパケットに設定されたホスト装置のＭＡＣアドレスを学習する（ステップＳ１１）。局側端末装置２００は、配下ポートよりこのＬｅａｖｅパケットを受信すると、その受信ポートについて、Ｌｅａｖｅパケットを送信したか否かを配下の加入者側端末装置に問い合わせるための探索フレームを送信する（ステップＳ１２）。このフレームはカプラＣｉを介して当該ポート配下の全加入者側端末装置ＢＵ１，ＢＵ２，ＢＵ３に到達する。
この探索フレームには前記Ｌｅａｖｅパケットを発信したホスト装置のＭＡＣアドレスが含まれており、当該アドレスを学習している加入者側端末装置ＢＵ１だけが当該探索フレームを取り込み、他の加入者側端末装置ＢＵ２，ＢＵ３は当該探索フレームを廃棄する（ステップＳ１３）。そして該当する加入者側端末装置Ｂ１は自己の識別子を設定して応答フレームを返送する（ステップＳ１４）。局側端末装置２００では、応答のあった加入者側端末装置ＢＵ１に対し、上記Ｌｅａｖｅパケットに設定されているマルチキャストアドレスを持つマルチキャストパケットを配下のホスト装置に対して転送しない設定を行なうよう指示するパケットを送信する（ステップＳ１５）。
該当する加入者側端末装置ＢＵ１は上記指示パケットの指示に従い、該当マルチキャスアドレスを持つマルチキャストパケットを配下のホスト装置に対して転送しないよう自己に設定する（ステップＳ１６）。以後、当該加入者側端末装置ＢＵ１は上記設定に従い、該当するマルチキャストアドレスを有するマルチキャストパケットを配下のホスト装置に転送しないで廃棄する（ステップＳ１７）。
図７，１１，２０と共に、上記代表ポートを通じたホスト装置からのＨＭＲ送信によってＨＭＲ送信が行なわれなかったホスト装置に対するデータ配信が誤って停止されることを防止するための本発明の一実施例による方法について説明する。局側端末装置（Ｌ２−ＳＷ）２００は、上位ルータからＨＭＱ（ステップＳ２１）を受信すると、予めデータ配信中の加入者側端末装置ＢＵ（既にＨＭＲを返送しているＢＵ）個別に設けてあるカウンタの計数値を更新すると共にＨＭＱを配下の加入者側端末装置に転送する（ステップＳ２２）。
これを受けた各加入者側端末装置ＢＵでは配下のホスト装置に対してＨＭＱを転送し（ステップＳ２３）、これを受けた各ホスト装置は、当該ＨＭＱにて示されているデータ配信について引き続いて受信を希望する場合、自己が有するランダムタイマにて設定されるランダムな時間経過後にＨＭＲを発信し、これを受けた加入者側端末装置ＢＵはこれを上位の局側端末装置２００に対して転送する（ステップＳ２４）。そして局側端末装置２００ではＨＭＲを受信した場合、その受信したポートについて図５，９と共に上述した如くの動作を行なうと共に当該ＨＭＲ送信元の加入者側端末装置ＢＵのカウンタをゼロクリアする（ステップＳ２５）。
他方、局側端末装置２００はＨＭＲを受信しなかったポートについては、特に何も実施しない。尚この場合、ＨＭＲが受信されなかったポートには上記の如く代表ポートを通じたＨＭＲの回り込み転送（ステップＳ２６，Ｓ２７）を受けたためにデータ配信の受信を希望するにもかかわらずＨＭＲを送信できなかったホスト装置を配下に有するポートが含まれている場合がある。したがってこのように代表ポートを通じたＨＭＲの回り込みによるの影響でＨＭＲ送信が出来なかったホスト装置の存在の可能性を考慮し、該当ポートに対してもその時点で直ぐにはデータ配信の中止は行なわない。
ＨＭＲはマルチキャストルータから周期的に発信され、その都度各加入者側端末装置ＢＵのカウンタ計数値は更新される（ステップＳ２１’）。これに対してこれを受けた各加入者側端末装置ＢＵは該当するデータ配信を希望する場合、上記の如く自己のランダムタイマによるランダムな時間経過後にはＨＭＲを発信する。このため、一旦は上記代表ポート経由の回り込みにて他ポートからのＨＭＲを受信して自己のＨＭＲ送信が出来なくても、その後いずれＨＭＲを発信することになり（ステップＳ２４’）、その結果該当する加入者側端末装置ＢＵのカウンタがゼロリセットされることになる（ステップＳ２５’）。
このようにしてデータ配信を希望するホスト装置を配下に有する加入者側端末装置ＢＵのカウンタがカウントアウトする前にゼロリセットされる限り当該ホスト装置を配下に有する加入者側端末装置ＢＵに対するデータ配信が停止されたり、或いは当該加入者側端末装置に対して該当するデータ配信の転送停止指示が送信されることがない。即ち、代表ポートを通じた回り込みによる他のポートからのＨＭＲ受信によってＨＭＲを送信出来ないホスト装置を配下に有するポートの存在を考慮して各加入者側端末装置ＢＵのカウンタのカウントアウトとなる計数値を適宜調整することが必要である。
図８，１２，２１と共に、上記代表ポートを通じたホスト装置からのＨＭＲ送信によって本来配信停止を希望するホスト装置を配下に有する加入者側端末装置ＢＵに対する配信が続行されてしまうこと、或いは転送停止指示が送信されないままとなってしまう事態を防止するための本発明の一実施例による方法について説明する。局側端末装置（Ｌ２−ＳＷ）２００は、上位ルータからＨＭＱ（ステッ、プＳ３１）を受信すると、予めデータ配信中の加入者側端末装置ＢＵ（既にＨＭＲを返送しているＢＵ）個別に設けてあるカウンタの計数値を更新する（ステップＳ３２）。
これを受けた各加入者側端末装置ＢＵでは配下のホスト装置に対してこれを転送し（ステップＳ３３）、これを受けた各ホスト装置は、当該ＨＭＱにて示されるデータ配信について引き続いて受信を希望する場合、自己が有するランダムタイマにて設定されるランダムな時間経過後にＨＭＲを発信し、これを受けた加入者側端末装置ＢＵはこれを上位の局側端末装置２００に対して転送する（ステップＳ３４）。そして局側端末装置２００ではＨＭＲを受信した場合、受信したポートについて図５，９と共に上述した如くの動作を行なうと共に当該ＨＭＲ送信元の加入者側端末装置ＢＵのカウンタをゼロクリアする（ステップＳ３５）。
他方、局側端末装置２００はＨＭＲを受信しなかったポートについては、特に何も実施しない。尚この場合、ＨＭＲが受信されなかったポートには上記の如く代表ポートを通じたＨＭＲの回り込み転送を受けたためにデータ配信の受信を希望するにもかかわらずＨＭＲを送信できなかったホスト装置に接続されたポートが含まれている場合がある。したがってこのように代表ポートを通じたＨＭＲの回り込み（ステップＳ３６，Ｓ３７）によるの影響でＨＭＲ送信が出来なかったホスト装置の存在の可能性を考慮し、該当ポートに対してもその時点で直ぐにはデータ配信の中止は行なわない。
ＨＭＲはマルチキャストルータから周期的に発信され、その都度各加入者側端末装置ＢＵのカウンタは更新される（ステップＳ３１’）。これに対してこれを受けた各加入者側端末装置ＢＵ配下のホスト装置は該当するデータ配信を希望しない場合、上記の如くの自己のランダムタイマによるランダムな時間経過後のＨＭＲの発信は行なわない。このため局側端末装置２００において設けられた該当する加入者側端末装置ＢＵのカウンタはゼロリセットされることがない。その結果当該カウンタはカウントアウトし、局側端末装置２００は該当する加入者側端末装置ＢＵに対し、上述した如くの、該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを配下のホスト装置に対して転送せずに廃棄する設定を行なう旨の指示（転送停止指示）を示したパケットを送信する。
これを受けた加入者側端末装置ＢＵは該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを配下のホスト装置に対して転送せずに廃棄する設定を自己において行なう。その結果、該当するデータ配信は当該加入者側端末装置ＢＵにて廃棄され、もって配下のホスト装置は転送されることが無い。その結果、該当するホスト装置はデータ配信を希望しないにもかかわらず該当するデータ配信を受信するという無用な負荷を受けることが無くなる。
このような動作を可能にするためには、上記の如く、代表ポートを通じた回り込みによる他のポートからのＨＭＲ受信によってＨＭＲを送信出来ないホスト装置を配下に有するポートの存在を考慮して各加入者側端末装置ＢＵのカウンタのカウントアウトとなる計数値を調整することが必要である。更に又、その際カウントアウトとなる計数値を大きくし過ぎると配信を希望しないホスト装置を配下に有する加入者側端末装置ＢＵに対する上記転送停止指示が発信されるタイミング、或いは当該加入者側端末装置を配下に有するポートに対する配信が停止されるタイミングが遅れ、もって該当するホスト装置が長時間無用な受信負荷を被ることになる。そのため、このような条件を考慮して各加入者側端末装置ＢＵに対して割り当てるカウンタがカウントアウトする計数値は適当な値に設定する必要がある。
このように本発明の実施例によるイーサＰＯＮシステムにおけるマルチキャストパケット制御方式によれば、配信要求のあるホスト装置にのみマルチキャストパケットデータの配信が続行されるため、他の、サービスを要求しないホスト装置への不要な負荷を無くすと共に、本来配信されるべきでないホスト装置に無料でサービス配信されてしまうという事態を避ける等の効果がある。
図１３Ａ，１３Ｂは、上記ＨＭＱのパケットフォーマットの一例を示す。図１３ＡはＨＭＱパケットフォーマットを示し、１３Ｂは当該フォーマットの各項目の内容を示す。当該パケットフォーマットにおいて、Ｇｒｏｕｐ  Ａｄｄｒｅｓｓ▲１▼に上記マルチキャストアドレスが設定され、当該マルチキャストアドレスによって特定されるデータ配信の要否が問い合わされる。
図１４Ａ，１４Ｂは、上記ＨＭＲのパケットフォーマットの一例を示す。図１４ＡはＨＭＲパケットフォーマットを示し、図１４Ｂは当該フォーマットの各項目の内容を示す。当該パケットフォーマットにおいて、上記Ｇｒｏｕｐ  Ａｄｄｒｅｓｓ▲１▼に設定されたマルチキャストアドレスによって特定されるデータ配信を希望する際にはホスト装置はＭＡＣ  Ｓｏｕｒｃｅ  Ａｄｄｒｅｓｓ▲２▼として自己のＭＡＣアドレスを設定して上位の加入者側端末装置及び局側端末装置を通じてマルチキャストルータに返送する。その際、上述の如く、加入者側端末装置ではこのホスト装置のＭＡＣアドレスを取得し、次に局側端末装置から送信される探索フレームに当該ＭＡＣアドレスが設定されていた場合、これに対して自己の識別情報を設定して返送する。
図１５Ａ，１５Ｂは、上記探索フレームのパケットフォーマットの一例を示す。図１５Ａは探索フレームのパケットフォーマットを示し、図１５Ｂは当該フォーマットの各項目の内容を示す。当該パケットフォーマットにおいて、ＭＡＣ  Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  Ａｄｄｒｅｓｓ▲２▼として上記ＨＭＲを送信したホスト装置のＭＡＣアドレスが設定されて、局側端末装置から各加入者側端末装置に対してＨＭＲ又はＬｅａｖｅパケット転送加入者側端末装置の探索を目的として発信される。
図１６Ａ，１６Ｂは、上記探索フレームに対する応答フレームのパケットフォーマットの一例を示す。図１６Ａは探索フレームに対する応答フレームのパケットフォーマットを示し、図１６Ｂは当該フォーマットの各項目の内容を示す。加入者側端末装置では上記探索フレーム受信時には上記ＭＡＣ  Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  Ａｄｄｒｅｓｓ▲２▼に設定されたＭＡＣアドレスと自己が予め取得済みＭＡＣアドレスとを照合し、一致する場合これを取り込んで、このパケットフォーマット中、ＭＡＣ  Ｓｏｕｒｃｅ  Ａｄｄｒｅｓｓ▲４▼として自己の識別情報を設定して局側端末装置に対して返送する。
図１７Ａ，１７Ｂは、上記探索フレームに対する応答フレームに対して局側端末装置から該当する加入者側端末装置に対して発信される転送指示パケット又は転送停止指示パケットのパケットフォーマットの一例を示す。図１７Ａは転送指示フレームのパケットフォーマットを示し、図１７Ｂは当該フォーマットの各項目の内容を示す。局側端末装置では、当該パケットフォーマット中のＳＥＴ−Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ▲５▼に、上記マルチキャスアドレスに該当するデータ配信のアドレスを指定し、当該アドレスを有するパケットを配下のホスト装置に転送する指示或いは転送しない指示を行なう。
図１８Ａ乃至１８Ｅは上記各加入者側端末装置の動作を示すフローチャートである。図１８Ａは局側端末装置２００からＨＭＱ受信の際の動作を示し、この場合、受信ＨＭＱを配下のホスト装置に転送する。図１８Ｂは配下のホスト装置からＨＭＱ受信時の動作を示し、この場合、ＨＭＱに設定されたホスト装置のＭＡＣアドレスを取得して上位に転送する。図１８Ｃは配下のホスト装置からＬｅａｖｅパケット受信時の動作を示し、この場合、Ｌｅａｖｅパケットに設定されたホスト装置のＭＡＣアドレスを取得して上位に転送する。
図１８Ｄは上位から探索フレーム受信時であり、当該探索フレーム中に既に取得済みのホスト装置のＭＡＣアドレスが設定されていれば、自己の識別情報を設定して上位に返送するが、そうでない場合、廃棄する。図１８Ｅは上位から転送要否指示パケット受信時であり、この場合、その指示内容が指定マルチキャストアドレス転送の指示であれば、指定マルチキャストアドレスを有するパケットを転送する設定を行ない、他方、その指示内容が指定マルチキャストアドレス非転送の指示であれば、指定マルチキャストアドレスを有するパケットを転送しない設定を行なう。
図１９Ａ乃至１９Ｄは局側端末装置２００が実施する動作を示す。図１９Ａを参照するに、局側端末装置は上位のマルチキャストルータからＨＭＱ受信時、上記カウンタがカウントアウトしていない加入者側端末装置に対して該当するポートを通じて当該ＨＭＱを転送する。他方、上記カウンタがカウントアウトしている加入者側端末装置に対しては該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを転送しないように指示する非転送指示パケットを送信する。
図１９Ｂを参照するに、配下の加入者側端末装置からＨＭＲ受信時には、その送信加入者側端末装置についてカウンタをゼロリセットし、当該ＨＭＲを上位に転送する。更に、下位に対しては上記探索フレームを発信する。図１９Ｃを参照するに、下位からＬｅａｖｅパケット受信時には上記の如くこれを上位に転送し、下位に対して探索フレームを発信する。図１９Ｄを参照するに、下位から探索フレームに対する応答フレーム受信時には、当該応答がＨＭＲに対するものである場合には応答してきた加入者側端末装置に対して該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを配下に転送するよう指示する転送指示パケットを送信し、他方、当該応答がＬｅａｖｅパケットに対するものである場合には応答してきた加入者側端末装置に対して該当するマルチキャストアドレスを有するパケットを配下に転送しないよう指示する非転送指示パケットを送信する。
尚、上記本発明によるイーサＰＯＮシステムは以下の特徴を有するように構成することが出来る。
局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、加入者光端末装置に、光局側端末装置からの指示により、光局側端末装置が指定したアドレスを持つマルチキャストパケットを加入者光端末装置配下のホスト端末に転送することを特徴（特徴１）とする構成が可能である。
又、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、加入者光端末装置に、光局側端末装置からの指示により、光局側端末装置が指定したアドレスを持つマルチキャストパケットを加入者光端末装置配下のホスト端末に転送しないことを特徴（特徴２）とした構成とすることが可能である。
或いは局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、加入者光端末装置に、加入者光端末装置配下ホスト端末から受信したマルチキャスト配信要求パケットを受信したことを記憶し、光局側端末装置からの指示により、当該記憶情報を光局側端末装置に通知する機能を持つことを特徴（特徴３）とした構成とすることが可能である。
更に、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、加入者光端末装置に、加入者光端末装置配下ホスト端末からマルチキャスト配信停止要求パケットを受信したことを記憶し、光局側端末装置からの指示により、当該記憶情報を光局側端末装置に通知する機能を持つことを特徴とした構成（特徴４）とすることが可能である。
又、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、局側光端末装置に、局側光端末装置収容ポートからマルチキャスト配信要求パケットを受信した場合、局側光端末装置収容ポート配下のどの加入者光端末装置がマルチキャスト配信要求パケットを受信したかを問い合わせ、特徴３で述べた記憶情報を補足する機能を持つことを特徴とした構成（特徴５）とすることが可能である。
更に、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、局側光端末装置に、局側光端末装置収容ポートからマルチキャスト配信停止要求パケットを受信した場合、局側光端末装置収容ポート配下のどの加入者光端末装置がマルチキャスト配信停止要求パケットを受信したかを問い合わせ、特徴４で述べた記憶情報を補足する機能を持つことを特徴とした構成（特徴６）とすることが可能である。
或いは局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、上記特徴で述べた局側光端末装置と加入者光端末装置の問い合わせ、指示などを可能とするため、局側光端末装置と加入者光端末装置との間で終端する特殊フレームを生成、送信、受信する機能を局側光端末装置と加入者光端末装置に設けることを特徴（特徴７）とした構成とすることが可能である。
更に、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、配信要求のないホストに対しマルチキャストパケットを配信しないことを目的として、特徴３により収集した記憶情報により、特徴１を適用する事で、配信要求のあったホストを収容する加入者光端末装置のみに対して特定アドレスのマルチキャストパケットの転送を設定する事を特徴（特徴８）とする構成とすることが可能である。
或いは局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、配信要求を停止したホストに対してのみマルチキャストパケットを配信しないことを目的として、特徴４により収集した記憶情報により、特徴２を適用する事で、配信停止要求のあったホストを収容する加入者光端末装置のみに対して特定アドレスのマルチキャストパケットの非転送を設定する事を特徴（特徴９）を有する構成とすることが可能である。
又は局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、上記特徴８及び特徴９による構成は、同一加入者光端末装置に対し、複数のアドレスについて適用可能であることを特徴（特徴１０）とする構成とすることが可能である。
或いは、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、局側光端末装置の負荷を軽減する目的で、特定のポート配下の全加入者光端末装置配下の全ホストから配信停止要求パケットを送信した場合、そのポートに対してマルチキャストパケットを非転送に設定する機能を持つことを特徴（特徴１１）とする構成とすることが可能である。
又は、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて局側光端末装置の負荷を軽減する目的で、全ポート配下の全加入者光端末装置配下の全ホストから配信停止要求パケットを送信した場合、マルチキャストルータに対して配信停止要求パケットを送信し、マルチキャスト非転送を依頼する機能を持つ事を特徴（特徴１２）とする構成とすることが可能である。
更に、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、配信要求のあるホストのへの誤配信停止を防ぐ目的で、配信確認パケットに対して配信要求パケットを受信しないポートについて、直ちに特徴２で述べた機能を適用せず、一定回数待ち合わせる機能を持つことを特徴（特徴１３）とする構成とすることが可能である。
又は、局側光端末装置と，局側光端末装置収容ポート配下に光カプラを介して複数の加入者光端末装置を持つイーサＰＯＮシステムにおいて、加入者光端末装置のマルチキャストアドレス転送状況をマンマシンインターフェース上で確認することが可能なように上記特徴３及び特徴４による構成にて収集した情報を記憶、表示する機能を設けることを特徴（特徴１４）とした構成とすることが可能である。
又本発明による通信システムは以下の構成を有することが望ましい。即ち、局側端末装置と伝送路結合器を介して接続された複数の加入者側端末装置とよりなる通信システムであって、複数の加入者側端末装置の各々は自己に接続されたホスト装置からデータ配信の要否を示すパケットを受信するとこれを局側端末装置に対して転送すると共に当該パケットが有するホスト識別情報を取得する機能を有し、局側端末装置は当該パケットを受信するとこれを上位の伝送路接続装置に転送すると共に受信したパケットが有するホスト識別情報を付加して当該パケットを発信したか否かを問い合わせる問い合わせパケットを発信する機能を有し、更に複数の加入者側端末装置の各々は、前記ホスト識別情報を取得した加入者端末装置のみが上記問い合わせパケットに対して自己の識別情報を付加して返送する機能を有し、更に局側端末装置は返信された当該パケットが有する加入者側端末装置の識別情報に基づき、当該加入者側端末装置に対し、該当するデータ配信の要否の如何に応じて所定の転送要否指定アドレスを指定するパケットを送信する機能を有し、更に各加入者側端末装置は当該パケットを受信すると前記転送要否指定アドレスを保持し、以後当該転送要否指定アドレス向けのパケットにつき、前記取得したホスト識別情報に該当するホスト装置に対し、該当するデータ配信の要否の如何に応じて転送し、或いは転送しない機能を有する。
本発明は或いは以下の構成を有することが望ましい。即ち、局側端末装置と伝送路結合器を介して接続された複数の加入者側端末装置とよりなる通信システムであって、局側端末装置は前記伝送路結合装置を介して接続された複数の加入者側端末装置毎にカウンタを有し、各加入者側端末装置に対して配信問い合わせパケットを定期的に発信すると共にその都度各加入者側端末装置についてのカウンタをカウントアップし、それに対する配信要求パケットが返信された加入者側端末装置について該当するカウンタをゼロクリアする機能を有し、更に局側端末装置は返信された配信要求パケットを他の加入者側端末装置に転送する機能も有し、各加入者側端末装置は上記配信問い合わせパケットを受信すると自己に接続されたホスト装置に対してそれを転送すると共にそれに対してホスト装置から配信要求パケットが返信された際にはそれを局側端末装置に転送する機能を有し、更に局側端末装置では各加入者側端末装置についてのカウンタがカウントアウトするまで該当する配信データを当該加入者側端末装置に対して配信し続け、他方、カウンタがカウントアウトした加入者側端末装置に対しては配信を停止する機能を有する。尚この場合、上記配信の停止は実際に該当するポートに対する配信を停止するか或いは当該加入者側端末装置に対し、配信されても転送せずに廃棄する旨の転送停止指示を出すことによって行なう。
本発明は或いは以下の構成を有することが望ましい。即ち、伝送路結合器を介して複数の加入者側端末装置と接続された局側の端末機能を有する通信装置であって、加入者側端末装置からデータ配信の要否を示すパケットを受信すると受信したパケットが有するホスト識別情報を付加して当該パケットを発信したか否かを問い合わせる問い合わせパケットを発信し、これに対して返信されたパケットが有する加入者側端末装置の識別情報に基づき、当該加入者側端末装置に対して所定の転送要否指定アドレスを指定するパケットを送信する機能を有する構成を有し、各加入者側端末装置は当該転送要否指定アドレスを指定するパケットを受信すると当該転送要否指定アドレスを保持し、以後当該転送要否指定アドレス向けのパケットにつき、該当するデータ配信の要否を示すパケットを発信したホスト装置に対し、そのデータ配信の要否の如何に応じて転送し、或いは転送しない構成とされる。
本発明は或いは以下の構成を有することが望ましい。即ち、局側端末装置と伝送路結合器を介して接続された各加入者側の端末機能を有する通信装置であって、配下のホスト装置から所定のデータ配信の要否を示すパケットを受信するとこれを局側端末装置に対して転送すると共に当該パケットが有するホスト識別情報を取得し、これに対して局側端末装置からそのホスト識別情報が付加されて当該パケットを発信したか否かを問い合わせる問い合わせパケットが送信されると、該取得済みのホスト識別情報と照合して一致した場合には自己の識別情報を付加したパケットを返送する機能を有し、これに対して局側端末装置から当該パケットに付加された加入者側端末装置に対して所定の転送要否指定アドレスを指定するパケットが送信されると、当該転送要否指定アドレスを保持し、以後当該転送要否指定アドレス向けの受信パケットにつき、該当するデータ配信の要否を示すパケットを発信したホスト装置に対し、そのデータ配信の要否の如何に応じて転送し、或いは転送しない機能を更に有する。
本発明は或いは以下の構成を有することが望ましい。即ち、伝送路結合器を介して複数の加入者側端末装置と接続された局側の端末機能を有する通信装置であって、前記伝送路結合装置を介して接続された複数の加入者側端末装置毎にカウンタを有し、各加入者側端末装置に対して配信問い合わせパケットを定期的に発信すると共にその都度各加入者側端末装置についてのカウンタをカウントアップし、それに対する配信要求パケットが返信された加入者側端末装置について該当するカウンタをゼロクリアする機能を有し、更に局側端末装置は返信された配信要求パケットを他の加入者側端末装置に転送する機能も有し、更に、各加入者側端末装置についてのカウンタがカウントアウトするまで該当する所定の配信データを当該加入者側端末装置に対して配信し続け、他方、カウンタがカウントアウトした加入者側端末装置に対しては配信を停止する機能を有する。
尚、本発明は上記構成に限らず、上記構成以外にも本発明の基本思想に基づいた様々な実施の形態を導出し得ることは言うまでもない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図２０】
2004088930.tif 000029
【図２１】
2004088930.tif 000030
【国際調査報告】
2004088930.tif 000031
2004088930.tif 000032