(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される挿入部の先端部の先端面に設けられ、前記被検体内の被観察部位の像光を取り入れるための観察窓と、
被観察部位に照明光を照射するための照明窓と、
前記先端面の少なくとも一部に流体を噴出するためのノズルと、
前記ノズルから噴出された流体を、前記観察窓及び前記照明窓のうち、前記ノズルから噴出された流体が直接吹き付けられる直接吹き付け箇所に配置されていないものに誘導するための整流突起とを備え、
前記観察窓は、前記直接吹き付け箇所に配置されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
被検体内に挿入される挿入部の先端部の先端面に設けられ、前記被検体内の被観察部位の像光を取り入れるための観察窓と、
被観察部位に照明光を照射するための照明窓と、
前記先端面の少なくとも一部に流体を噴出するためのノズルと、
前記ノズルから噴出された流体を、前記観察窓及び前記照明窓のうち、前記ノズルから噴出された流体が直接吹き付けられる直接吹き付け箇所に配置されていないものに誘導するための整流突起とを備え、
前記照明窓は複数設けられ、前記直接吹き付け箇所と、前記整流突起によって誘導された流体が吹き付けられる間接吹き付け箇所とに分けて配置されており、
前記整流突起は、前記観察窓及び前記照明窓のうち、前記ノズルから前記直接吹き付け箇所にあるものに吹き付けられた流体を、前記間接吹き付け箇所にあるものに導くように形成されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項３】
前記照明窓は複数設けられ、その全てが、前記直接吹き付け箇所ではなく、前記整流突起によって誘導された流体が吹き付けられる間接吹き付け箇所に配置されており、
前記整流突起は、前記ノズルから噴出された流体を複数の照明窓に導くように形成されていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【請求項４】
前記照明窓は複数設けられ、前記直接吹き付け箇所と、前記整流突起によって誘導された流体が吹き付けられる間接吹き付け箇所とに分けて配置されており、
前記整流突起は、前記ノズルから前記直接吹き付け箇所にある前記観察窓及び前記照明窓に吹き付けられた流体を、前記間接吹き付け箇所にある前記照明窓に導くように形成されていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【請求項５】
前記照明窓は、前記ノズルから噴出された流体の流線方向の前記観察窓より下流に配置されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の内視鏡。
【請求項６】
前記照明窓は複数設けられ、少なくとも１つの前記照明窓が、前記ノズルから噴出された流体の流線方向の前記観察窓より上流に、また少なくとも１つの前記照明窓が前記流線方向の前記観察窓より下流に配置されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の内視鏡。
【請求項７】
前記整流突起は、前記観察窓及び前記照明窓のうち少なくとも１つの縁部に沿うように形成されていることを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の内視鏡。
【請求項８】
前記先端面にはさらに、処置具の先端が露呈される鉗子出口が設けられており、
前記整流突起は、前記鉗子出口の縁部に沿うように形成されていることを特徴とする請求項１〜７いずれか記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体への挿入部の先端部の先端面に流体を噴出するノズルを備える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療分野において、内視鏡を利用した医療診断が盛んに行われている。内視鏡は、患者の体腔（被検体）内に挿入される挿入部の先端部の先端面に、観察窓及び照明窓を有している。観察窓の奥には対物レンズが装着されており、この対物レンズによって取り込まれた体腔内の被観察部位の像光がＣＣＤなどの撮像素子によって撮像される。撮像素子から出力された撮像信号に対してプロセッサ装置で信号処理を施すことにより、モニタなどを通して体腔内の画像を観察することができる。
【０００３】
一方、照明窓の奥には照射レンズが装着されており、光源装置からの照明光がライトガイドによって照射レンズに導かれ、照明窓を介して被観察部位に照射される。また、挿入部にはさらに、処置具が挿通される鉗子チャンネルが配設されており、この鉗子チャンネルは先端部の先端面に開口している。これにより、体腔内の画像を観察しながら、処置具を用いて患部組織を採取する生検などを行うことが可能となっている。
【０００４】
ところで、挿入部が挿入される体腔内には血液といった体液や汚物などがあるので、内視鏡の使用中にはこれらが先端部の先端面に付着することがある。特に、観察窓に付着物があると、被観察部位の像光が得られなくなる。そのため、先端面から突出し、流体（水または空気）を噴出する洗浄（送気・送水）ノズルを設けている。観察窓に付着物がある場合には、まず、この洗浄ノズルから観察窓に向けて送水して観察窓の汚れを洗い流し、次いで、洗浄ノズルから空気を噴出させて観察窓に残留した水を吹き飛ばすことにより、この付着物を除去する。
【０００５】
観察窓と同様に、照明窓にも体液などが付着する。照明窓が汚れると、照明光の光量が低下するので、照明窓についても付着物を除去するのが好ましい。観察窓と照明窓を共に洗浄するためには、洗浄ノズルを大径化する、各々の窓に向けた個別の洗浄ノズルを設ける、洗浄ノズル、観察窓及び照明窓を一直線上に配列するなどが考えられる。しかし、特に照明窓が複数ある場合、これらのいずれの方法も挿入部の大径化が避けられないため実用的ではない。したがって、実際には、照明窓については洗浄せず、観察窓のみを洗浄する洗浄ノズルを備える内視鏡が多く使用されている。
【０００６】
挿入部を大径化せずに、観察窓及び照明窓を共に洗浄するための試みとして、例えば特許文献１では、内視鏡の挿入部の先端部を覆うシースに、複数の流路を備えた単一のノズル部材を設けている。流路のうち１つを観察窓に向け、その他の流路のうち少なくとも一つを照明窓に向けることにより、観察窓及び照明窓を共に洗浄する。
【０００７】
また、特許文献２では、内視鏡の挿入部の先端部に流体室を形成し、この流体室に、複数の噴出口を備えた単一のノズル本体と、このノズル本体内に設けられた回転駒とを設けている。この回転駒には、流路回転部材が設けられた流路形成部が形成されている。流路形成部に流体が供給されると、流路回転部材の働きにより回転駒がノズル本体に対して回転し、流体が複数の噴出口から順次噴出される。これにより、観察窓及び照明窓を順次洗浄する。
【特許文献１】特許第３８５１８２１号公報
【特許文献２】特開平９−２５３０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１及び２の発明では、単一のノズルに複数の流路もしくは噴出口を形成することによって、挿入部を大径化せずに観察窓及び照明窓を共に洗浄することを可能にしている。しかしながら、ノズルはそれ自体非常に小さい部材であり、これに複数の流路もしくは噴出口を形成するには高い加工精度が求められる。したがって、製造効率、コストなどの点で犠牲が大きい。
【０００９】
また、内視鏡の先端部には鉗子出口も設けられているが、この鉗子出口については洗浄水の流線上から外して配置する必要がある。流線上に鉗子出口があると、送水・送気の流れが乱れるのみならず、鉗子チャンネルに洗浄水が入り、水切りをするときにチャンネル内に溜まった液が洗浄対象に付着する可能性がある。特許文献１及び２のように、ノズルに複数の流路を形成した場合には、鉗子出口を避けつつノズルと観察窓、ノズルと照明窓を直線的に配列しなければならないため、先端部上のノズル、観察窓、照明窓及び鉗子出口など各部の配置に制限が生じ、各部の機能性及びスペース効率の追求の点で不利になる。
【００１０】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、製造が簡単な構成により観察窓及び照明窓を共に洗浄することのできる内視鏡を提供することを目的とする。また、本発明の別の目的は、観察窓及び照明窓が共に洗浄可能であり、かつ各部を先端部上に自由に配列することが可能な内視鏡を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の先端部の先端面に設けられ、前記被検体内の被観察部位の像光を取り入れるための観察窓と、被観察部位に照明光を照射するための照明窓と、前記先端面の少なくとも一部に流体を噴出するためのノズルと、前記ノズルから噴出された流体を、前記観察窓及び前記照明窓のうち、前記ノズルから噴出された流体が直接吹き付けられる直接吹き付け箇所に配置されていないものに誘導するための整流突起とを備えることを特徴とする。
【００１２】
前記照明窓は複数設けられ、その全てが、前記直接吹き付け箇所ではなく、前記整流突起によって誘導された流体が吹き付けられる間接吹き付け箇所に配置されている。前記整流突起は、前記ノズルから噴出された流体を異なる照明窓に導くように形成されている。
【００１３】
前記照明窓は複数設けられ、前記直接吹き付け箇所と、前記整流突起によって誘導された流体が吹き付けられる間接吹き付け箇所とに分けて配置されている。前記整流突起は、前記観察窓及び前記照明窓のうち、前記ノズルから前記直接吹き付け箇所にあるものに吹き付けられた流体を、前記間接吹き付け箇所にあるものに導くように形成されている。
【００１４】
前記観察窓は、前記直接吹き付け箇所に配置されている。
【００１５】
前記照明窓は、前記ノズルから噴出された流体の流線方向の前記観察窓より下流に配置されている。あるいは、前記照明窓は複数設けられ、少なくとも１つの前記照明窓が、前記ノズルから噴出された流体の流線方向の前記観察窓より上流に配置されている。また少なくとも１つの前記照明窓が前記流線方向の前記観察窓より下流に配置されている。
【００１６】
前記整流突起は、前記観察窓及び前記照明窓のうち少なくとも１つの縁部に沿うように形成されている。
【００１７】
前記先端面にはさらに、処置具の先端が露呈される鉗子出口が設けられている。この場合、前記整流突起は、前記鉗子出口の縁部に沿うように形成されている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の内視鏡によれば、ノズルから噴出された流体を、観察窓及び照明窓のうち、ノズルから噴出された流体が直接吹き付けられる直接吹き付け箇所に配置されていないものに誘導するための整流突起を先端面上に設けているので、簡単な構成で観察窓及び照明窓を共に洗浄できる。したがって、生産効率及びコストの点で有利である。また、流体を自由に誘導することができるので、観察窓、照明窓及び鉗子出口などの各部を先端面上に自由に配列することが可能となる。これにより、各部の機能性及びスペース効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
［第１実施形態］
図１に示すように、電子内視鏡（以下、内視鏡と略す）１１は、体腔内に挿入される円筒形の挿入部１２と、挿入部１２の基端部分に連設された操作部１３と、操作部１３から延設されたユニバーサルコード１４とを備えている。操作部１３には、処置具が挿通される鉗子入口１５が設けられている。この鉗子入口１５は、点線で示すように、挿入部１２内に配設された鉗子チャンネル１６に接続される。
【００２０】
挿入部１２は、その先端に設けられた先端部１７と、先端部１７の基端に連設された湾曲自在な湾曲部１８と、湾曲部１８の基端に連設された可撓性を有する可撓管部１９とを有する。湾曲部１８は、操作部１３に設けられた上下アングルノブ２１の操作に連動して上下方向に湾曲動作し、左右アングルノブ２２の操作に連動して左右方向に湾曲動作する。上下及び左右アングルノブ２１、２２を操作して湾曲部１８を湾曲することにより、先端部１７を体腔内の所望の方向に向けることができる。
【００２１】
図２（ａ）に示すように、先端部１７の先端面１７ａには、観察窓２５、照明窓２６，２７が設けられている。観察窓２５は、先端面１７ａの略中央に配されている。照明窓２６，２７は、先端面１７ａの片側で、観察窓２５に関して対照な位置にそれぞれ配されている。
【００２２】
観察窓２５の奥には、被検体内の像光を取り込むための対物レンズなどの光学系（図示省略）が取り付けられ、さらに光学系の奥には、ＣＣＤなどの撮像素子（図示省略）が取り付けられている。光学系によって取り込まれた体腔内の被観察部位の像光が撮像素子によって撮像され、撮像素子から撮像信号が出力される。この撮像信号が、挿入部１２及び操作部１３に挿通された信号線（図示省略）を介して、ユニバーサルコード１４に接続されたプロセッサ装置（図示省略）に送られて各種画像処理を施された後、モニタ（図示省略）に内視鏡画像として表示される。
【００２３】
また、照明窓２６，２７の奥には、照射レンズ（図示省略）が設けられる。この照射レンズには、ライトガイド（図示省略）の出射端が面している。ユニバーサルコード１４に接続された光源装置（図示省略）からの照明光が、挿入部１２及び操作部１３に挿通されたライトガイドを介して照射レンズに導かれ、照明窓２６，２７から被観察部位に照射される。
【００２４】
また、先端面１７ａには鉗子出口２８及びノズル２９が設けられている。鉗子出口２８は、観察窓２５の隣で、照明窓２６の上に配されている。鉗子出口２８は、挿入部１２内に設けられた鉗子チャンネル１６に接続している。ノズル２９は、観察窓２５の上で、観察窓２５を挟んで照明窓２６，２７と対向する位置に配されている。ノズル２９は先端面１７ａから突出（図２（ｂ）参照）しており、観察窓２５に向いたただ一つの噴出口（図示省略）を備えている。送気・送水ボタン２３（図１参照）を操作することにより、ノズル２９から水または空気（以下、まとめて流体という）が観察窓２５に向けて選択的に噴出される。
【００２５】
観察窓２５の下で、照明窓２６，２７の間には、先端面１７ａから突出（図２（ｂ）参照）した、断面二等辺三角形の三角柱形状の整流突起３０が設けられている。整流突起３０は、二等辺三角形の等辺を構成する２側面３０ａ及び３０ｂが交わる頂点が、観察窓２５及びノズル２９に向き、照明窓２６，２７と同様に、側面３０ａ，３０ｂが観察窓２５に関して対照となるように配されている。
【００２６】
図２（ａ）の点線で示すように、ノズル２９から噴出された流体は、まず観察窓２５を通過することにより観察窓２５を洗浄し、その後整流突起３０の側面３０ａ，３０ｂに衝突する。側面３０ａ，３０ｂに衝突した流体は、側面３０ａ，３０ｂに沿うように２方向に誘導され、一方は照明窓２６に、他方は照明窓２７に吹き付けられる。
【００２７】
すなわち、観察窓２５には、ノズル２９から噴出された流体が直接吹き付けられ、照明窓２６，２７には整流突起３０によって誘導された流体が間接的に吹き付けられる。つまり、観察窓２５は、特許請求の範囲に記載の直接吹き付け箇所に配され、照明窓２６，２７は、特許請求の範囲に記載の間接吹き付け箇所に配されている。これにより、観察窓２５、照明窓２６，２７が共に洗浄される。なお、鉗子出口２８はノズル２９から噴出される流体が直接吹き付けられる箇所から外れた箇所にあるため、観察窓２５及び照明窓２６，２７を洗浄する際に、鉗子出口２８を通して鉗子チャンネル１６に水が入り込むことはない。
【００２８】
なお、整流突起３０の形状は、図２の断面二等辺三角形の三角柱形状に限定されるものではなく、機能を損なわない限り他のいかなる形状でもよい。例えば、図３（ａ）に示すように、流体が接触する２側面３１ａ，３１ｂを曲面で構成した略三角柱形状の整流突起３１を設けたり、図３（ｂ）に示すように、曲面３２ａに流体が接触するように構成した半円柱形状の整流突起３２を設けてもよい。これらの場合も図２（ａ）と同じく点線で示すように、観察窓２５には、ノズル２９から噴出された流体が直接吹き付けられ、照明窓２６，２７には整流突起３１，３２によって誘導された流体が間接的に吹き付けられる。なお、ノズル２９及び整流突起３０〜３２の先端面１７ａからの突出高さ、ノズル２９の噴出口や整流突起３０の幅などについても、観察窓２５、照明窓２６，２７、鉗子出口２８などの各部のサイズや配置に応じて適宜設計すればよい。
【００２９】
以上説明したように、観察窓２５を直接吹き付け箇所に、照明窓２６，２７を間接吹き付け箇所にそれぞれ配し、整流突起３０でノズル２９から噴出された流体を照明窓２６，２７に誘導して、観察窓２５及び照明窓２６，２７を共に洗浄するようにしたので、ノズル２９には観察窓２５に向いたただ一つの噴出口を設けるだけでよく、簡単な構成で観察窓及び複数の照明窓を洗浄できる。
【００３０】
特に、整流突起を配置することは、ノズルに複数の微小な噴出口を設けることと比較して、加工が容易であるので、生産効率及びコストの点で有利である。また、現在一般的に用いられている、観察窓のみ洗浄するタイプのノズルをそのまま流用して、照明窓をも洗浄するタイプの内視鏡に改良することができる。
【００３１】
さらに、本実施形態の構成によれば、鉗子出口を観察窓に近い位置に配置しつつ、鉗子出口に水が入り込むことなく観察窓及び複数の照明窓を洗浄できるので、各部の機能性及びスペース効率が向上する。
【００３２】
［第２実施形態］
第１実施形態では、照明窓２６，２７を共に間接吹き付け箇所に配し、ノズル２９から噴出された流体は、観察窓２５を通過した後整流突起３０に衝突することにより、それぞれ照明窓２６，２７に向かう２方向に誘導されている。しかし、流体を１方向に誘導するようにしても２つの照明窓を洗浄することができる。
【００３３】
例えば、図４に示すように、観察窓２５、鉗子出口２８、ノズル２９の配置は第１実施形態のままで、照明窓２６，２７の配置を変えてもよい。ノズル２９の噴出口と観察窓２５と照明窓２６は、一直線上に配置されている。一方、照明窓２７は、整流突起３３を挟んで照明窓２６と対向する、ノズル２９の噴出口と観察窓２５を結ぶ直線から外れた位置にある。
【００３４】
整流突起３３は、整流突起３０と同様、断面二等辺三角形の三角柱形状を有する。整流突起３３は、二等辺三角形の等辺を構成する側面３３ａがノズル２９の噴出口と観察窓２５を結ぶ直線と平行に配され、ノズル２９から噴出された流体を遮らないように形成されている。また、整流突起３３は、二等辺三角形の長辺を構成する側面３３ｂが照明窓２７に対向している。
【００３５】
ノズル２９から噴出された流体は、まず観察窓２５を通過することにより観察窓２５を洗浄し、その後その一部が整流突起３３の側面３３ｂに衝突する。側面３３ｂに衝突した流体は、側面３３ｂに沿って誘導され、照明窓２７に吹き付けられる。一方、観察窓２５を通過した流体の一部は整流突起３３には衝突せず、整流突起３０の側面３３ａに沿って直線的に下流に進み、照明窓２６に吹き付けられる。すなわち、観察窓２５及び照明窓２６は、直接吹き付け箇所に配され、照明窓２７は間接吹き付け箇所に配されている。これにより、観察窓２５、照明窓２６，２７が共に洗浄される。
【００３６】
本実施形態によれば、ノズル２９から噴出された流体の一部のみを整流突起３３に衝突させて照明窓２６，２７を共に洗浄しているので、第１実施形態と比較してより小さい整流突起を用いることができる。したがって、整流突起が占めるスペースを小さくできるというメリットがある。
【００３７】
［第３実施形態］
第１及び第２実施形態では、流体の流線方向に関して観察窓２５より下流側に照明窓２６，２７を配置しているが、例えば図５に示すように、照明窓２６を観察窓２５より流線方向の上流側に設ける構成としてもよい。この例では、ノズル２９の噴出口と照明窓２６と観察窓２５は、一直線上に配置されている。一方、照明窓２７は、第２実施形態と同様、ノズル２９の噴出口と観察窓２５を結ぶ直線から外れた位置にある。
【００３８】
ノズル２９から噴出された流体は、まず照明窓２６を通過することにより照明窓２６を洗浄し、その後観察窓２５を通過して観察窓２５を洗浄する。そして、観察窓２５を通過した流体の一部が整流突起３３の側面３３ｂに衝突する。側面３３ｂに衝突した流体は、側面３３ｂに沿って誘導され、照明窓２７に吹き付けられる。これにより、観察窓２５、照明窓２６，２７が共に洗浄される。
【００３９】
本実施形態によれば、流体の流線方向に関して、照明窓２６を観察窓２５より上流に、照明窓２７を観察窓２５より下流に配置しているので、照明窓２６、２７の間隔を大きくとることができる。したがって、より効率的で均一性の高い照明が行え、内視鏡の操作性を向上できるというメリットがある。
【００４０】
［第４実施形態］
第１〜第３実施形態では、整流突起を鉗子出口、観察窓及び照明窓から離して配置しているが、この整流突起を各部材のうちいずれかの縁部に沿うように形成してもよい。例えば図６に示すように、観察窓２５の縁部に沿って円弧状の整流突起３４を設ける。その他は第３実施形態と同様に、流体の流線方向に関して、照明窓２６を観察窓２５より上流側に設け、ノズル２９の噴出口と照明窓２６と観察窓２５を一直線上に配置している。一方、照明窓２７は、ノズル２９の噴出口と観察窓２５を結ぶ直線から外れた位置にある。
【００４１】
ノズル２９から噴出された流体は、まず照明窓２６を通過することにより照明窓２６を洗浄し、その後観察窓２５を通過して観察窓２５を洗浄する。そして、観察窓２５を通過した流体が観察窓２５の縁部に沿って形成された整流突起３４の内周面３４ａに衝突する。内周面３４ａに衝突した流体は、内周面３４ａに沿って誘導され、照明窓２７に吹き付けられる。これにより、観察窓２５、照明窓２６，２７が共に洗浄される。
【００４２】
本実施形態によれば、整流突起３４を観察窓２５の縁部に沿って設けたので、整流突起を他の部材から離して配置する場合と比較して、各部材をスペースの面で効率よく配置できるというメリットがある。
【００４３】
［第５実施形態］
図６の例では、観察窓２５の縁部に沿って円弧状の整流突起３４を設けたが、鉗子出口２８の縁部に沿って円弧状の整流突起を設けてもよい。例えば、図７に示すように、ノズル２９、観察窓２５、鉗子出口２８の順でこれらを一列に配置する。そして、鉗子出口２８の、ノズル２９に対面する側の縁部に沿って円弧状の整流突起３５を設ける。なお、整流突起３５は鉗子出口２８に水が入らないようにするガード部材としての働きを兼ねている。
【００４４】
ノズル２９から噴出された流体は、まず観察窓２５を通過することにより観察窓２５を洗浄し、その後整流突起３５の外周面３５ａに衝突する。外周面３５ａに衝突した流体は、外周面３５ａに沿うように２方向に誘導され、一方は照明窓２６に、他方は照明窓２７に吹き付けられる。これにより、観察窓２５、照明窓２６，２７が共に洗浄される。
【００４５】
本実施形態によれば、整流突起３５を鉗子出口２８の、ノズル２９に対面する側の縁部に沿って設けたので、整流突起を他の部材から離して配置する場合と比較して、各部材をスペースの面で効率よく配置でき、かつ確実に鉗子出口２８に水が入らないようにできるというメリットがある。
【００４６】
［第６実施形態］
第１〜第５実施形態では、１つの整流突起を先端面１７ａに設けているが、２つ以上の整流突起を組み合わせてもよい。例えば図８に示すように、ノズル２９、鉗子出口２８、観察窓２５の順でこれらを一列に配置する。そして、鉗子出口２８の縁部に沿ってリング状の整流突起３６を設ける。なお、整流突起３６は鉗子出口２８に水が入らないようにするガード部材としての働きを兼ねている。照明窓２６，２７はそれぞれ流体の流線方向に関して、鉗子出口２８より下流側でかつ観察窓２５より上流側で、ノズル２９の噴出口と観察窓２５を結ぶ直線から外れた位置にある。さらに照明窓２６，２７の縁部に沿って円弧状の整流突起３７，３８を設ける。
【００４７】
ノズル２９から噴出された流体は、まず整流突起３６の外周面３６ａに衝突する。外周面３６ａに衝突した流体は、外周面３６ａに沿うように２方向に誘導され、一方は照明窓２６に、他方は照明窓２７に吹き付けられる。照明窓２６を通過した流体は整流突起３７の内周面３７ａに、照明窓２７を通過した流体は整流突起３８の内周面３８ａにそれぞれ衝突する。内周面３７ａ，３８ａに衝突した流体は、それぞれ内周面３７ａ、内周面３８ａに沿って観察窓２５に導かれ、観察窓２５を洗浄する。
【００４８】
本実施形態によれば、複数の整流突起３６〜３８を設けたので、１つのみの整流突起を設ける場合と比較して、流体の流線の形状をより複雑に設計できる。これにより、観察窓、照明窓などの各部の配置における制限が少なくなり、機能性及びスペース効率をより追求できるというメリットがある。
【００４９】
なお、上記各実施形態における鉗子出口、観察窓、照明窓などの各部及び整流突起の配置は例として挙げたものに過ぎず、本発明の趣旨から逸脱しない限りどのような配置としてもよい。整流突起の大きさ、形状、用いる個数などについても上記の記載に限定されない。また、上記各実施形態では観察窓、照明窓の縁部に沿って整流突起を設けたが、窓そのものの一部を突起としてもよい。
【００５０】
また、上記各実施形態では撮像素子を備えた電子式の内視鏡を例にして説明しているが、本発明は光学的イメージガイドを採用して被検体の状態を観察する内視鏡（ファイバースコープ）にも適用することができる。さらに本発明は、経鼻タイプ、経口タイプその他のタイプの内視鏡に適用可能である。
【００５１】
また、上記各実施形態で示した内視鏡１１の構成は一例にすぎず、本発明の趣旨を逸脱しなければ、如何様な態様にも適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明を適用した内視鏡の外観図である。
【図２】第１実施形態の内視鏡における先端部の正面図及び側面図である。
【図３】整流突起の形状の別の例を示す説明図である。
【図４】第２実施形態の内視鏡における先端部の正面図である。
【図５】第３実施形態の内視鏡における先端部の正面図である。
【図６】第４実施形態の内視鏡における先端部の正面図である。
【図７】第５実施形態の内視鏡における先端部の正面図である。
【図８】第６実施形態の内視鏡における先端部の正面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１１  電子内視鏡（内視鏡）
１２  挿入部
１７  先端部
１７ａ  先端面
２５  観察窓
２６，２７  照明窓
２８  鉗子出口
２９  ノズル
３０−３８  整流突起
【図１】
0005172469.tif 000002
【図２】
0005172469.tif 000003
【図３】
0005172469.tif 000004
【図４】
0005172469.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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