(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の外装部材にスリットが形成されるとともに、前記第１の外装部材の前記スリットの両端をつなぐ領域近傍に溝部を形成し、前記スリットに囲まれる領域をスイッチの押圧部として使用する電子機器であって、
第１の押圧部に対応する第１の溝部および第２の押圧部に対応する第２の溝部が前記第１の外装部材に形成され、
前記第２の溝部は前記第１の溝部が形成される領域よりも前記第１の外装部材の外縁部からの距離が長い領域に形成され、
前記第２の溝部の溝幅が前記第１の溝部の溝幅より大きくなるように、前記第１の溝部および前記第２の溝部は形成されることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記第１の外装部材の前記第２の溝部を形成した面上の前記第２の溝部よりも前記第１の外装部材の前記外縁部からの距離が短い領域であって、前記第２の溝部と並ぶように第３の溝部を形成することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第１の外装部材が貼られる第２の外装部材と、前記第１の外装部材を前記第２の外装部材に貼着するための貼着部材を有し、
前記第１の溝部には前記貼着部材を貼り、前記第２の溝部には前記貼着部材を貼らないことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器のスイッチ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子機器のスイッチ構造において、金属製の平板にスリットを設け、スリットで囲まれた部分を押圧することで、金属製の平板の内面に具備されたタクトスイッチの操作するスイッチ構造が知られている。（特許文献１）
【特許文献１】特開２００６−２２８５４５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなスイッチ構造では、押圧部が設けられた金属製平板を厚くすると押圧部を撓ませるためには大きな力を要するので、スイッチとしての操作性は悪くなってしまう。その一方で、金属製平板の板厚を薄くすると簡単に塑性変形を起してしまう。特に爪を立てて押圧部を押されることで押圧部が塑性変形してしまうことによる傷（いわゆる爪傷）などが問題になってしまう。また、撓みを利用しているので、複数の押圧部を設けた場合には、それぞれの押圧部を操作するために必要な力の大きさや操作の感触を均一にすることが難しいという問題があった。
【０００４】
本発明は、このようなスイッチ構造を有する電子機器において、板厚の制限を受けることなく、かつ複数の押圧部を設けた場合にもそれぞれの押圧部の操作感を均一にした電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電子機器は、第１の外装部材にスリットが形成されるとともに、前記第１の外装部材の前記スリットの両端をつなぐ領域近傍に溝部を形成し、前記スリットに囲まれる領域をスイッチの押圧部として使用する電子機器であって、第１の押圧部に対応する第１の溝部および第２の押圧部に対応する第２の溝部が前記第１の外装部材に形成され、前記第２の溝部は前記第１の溝部が形成される領域よりも前記第１の外装部材の外縁部からの距離が長い領域に形成され、前記第２の溝部の溝幅が前記第１の溝部の溝幅より大きくなるように、前記第１の溝部および前記第２の溝部は形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、板厚の制限を受けることなく、かつ複数の押圧部を設けた場合にもそれぞれの押圧部の操作感を均一にした電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１〜７に基づいて本発明の実施形態であるデジタルカメラのスイッチ構造について説明する。なお、本発明はデジタルカメラに限定されるものではなく、スイッチを備えた電子機器全般に適用可能である。
【０００８】
図１は本発明の実施形態であるデジタルカメラ１０の外観を説明する図である。デジタルカメラ１０の背面を外装カバー１３（第２の外装部材）が覆う構成になっている。外装カバー１３の表面に金属製の化粧板１１（第１の外装部材）が貼着される。
【０００９】
図２はデジタルカメラ１０の要部分解斜視図である。化粧板１１は両面テープ１４にて外装カバー１３に貼られている。図２中の符号１１ｂは化粧板１１に形成されたスリットであって、スリット１１ｂにて囲まれる符号１１ａの領域が押圧部として機能する。押圧部１１ａは両面テープ１４（貼着部材）にて硬質樹脂で形成された押し子部材１５に貼られている。弾性部材１６によって押し子部材１５は外装カバー１３に対してに弾性的に支持されている。すなわち、弾性部材１６を介して外装カバー１３に取り付けられる押し子部材１５に押圧部１１ａが貼られている。そして、デジタルカメラ１０の内部にはスイッチ１２が配置され、押し子部材１５のピン部１５ｂがスイッチ１２に当接するように、押し子部材１５は外装カバー１３に対して位置が決められている。このような構成によって、化粧板１１の押圧部１１ａを外装カバー１３に対して押し込むことで、スイッチ１２をオンすることができる。
【００１０】
図３はデジタルカメラ１０のスイッチ構造の拡大図であって、図４は図３のＡ−Ａ断面図である。図３に示すように、弾性部材１６には化粧板１１のスリット１１ｂに遊嵌するリブ部１６ａが形成されている。図４に示すように、リブ部１６ａは化粧板１１の表面から寸法αだけ突出している。したがって、リブ部１６ａは押圧部１１ａの端面に向かい合う位置で化粧板１１の表面よりも突出しているので、デジタルカメラ１０の使用者が押圧部１１ａの端面に触れるというリスクを少なくすることができる。
【００１１】
また、図３および４に示すように、押し子部材１５の端面１５ａが押圧部１１ａの端面よりも寸法βだけリブ部１６ａに対向する方向に突出するように、押し子部材１５は押圧部１１ａに貼られている。このように構成することで、押圧部１１ａを押した場合にも、外部から力を加えられてリブ部１６ａが変形した場合にも、押圧部１１ａの端面とリブ部１６ａとが接触することがない。仮にこの寸法βが０に設定されると、押圧部１１ａを押したときに押圧部１１ａの端面がリブ部１６ａに引っかかって押圧感が低下したり、押圧部１１ａが押されたまま復帰しなくなるという問題がある。これに対して、押し子部材１５は表面が滑らかな硬質樹脂で形成されているので、リブ部１６ａに接触したとしても引っかかることがない。
【００１２】
さらに、弾性部材１６は図４に示しように外周部１６ｂが化粧板１１に密着しているので、リブ部１６ａと押し子部材１５の端面との隙間から水滴や異物が侵入したとしても、デジタルカメラ１０の内部に影響を与える可能性を低くすることができる。
【００１３】
図５は図３のＢ−Ｂ断面図である。図５に示すように、導光部材１７が押し子部材１５に接着され、デジタルカメラ１０の内部に配置される発光素子２０からの光を押圧部１１ａの表面に導くように構成されている。導光部材１７の位置に対応する弾性部材１６には穴１６ｃが形成され、発光素子２０からの光を遮ることがない。
【００１４】
図６は化粧板１１を裏面、すなわち両面テープ１４が貼られる面から見た図である。符号１１ｃは化粧板１１の厚みを部分的に薄くする溝部である。溝部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅはスリット１１ｂの両端をつなぐ領域近傍に形成されている。溝部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを形成することで、化粧板１１の板厚が厚くした場合にも押圧部１１ａを撓みやすくすることができる。一般的にこのような化粧板の板厚を厚くすると押圧部を撓ませるためには大きな力を要するので、操作性が悪くなってしまう。一方、化粧板の板厚を薄くすると簡単に塑性変形を起してしまう。特に爪を立てて押圧部を押されることによって生じる爪傷などが問題になる。
【００１５】
本実施形態では、溝部１１ｃ〜１１ｅの厚みは０．１５ｍｍに設定され、化粧板１１の厚み０．２ｍｍに対して０．０５ｍｍだけ薄くなっている。溝部１１ｃの加工はエッチング処理により加工されている。エッチング処理による加工とすることで、化粧板１１の外観面に傷・打痕等の影響が少なく、寸法のばらつきも少ないというメリットがある。
【００１６】
また、本実施形態では溝部１１ｃの溝幅よりも溝部１１ｄの溝幅が大きい。また、溝部１１ｄの近傍に溝部１１ｅが並んで設けられている。これは化粧板１１の外縁部からの距離によって押圧部１１ａの撓みやすさが異なるからである。それぞれに同一の溝部を設けた場合、化粧板１１の外縁部からの距離が短い図６における左側の押圧部１１ａは、化粧板１１の外縁部からの距離が長い図６における右側の押圧部１１ａよりも撓みやすくなる。
【００１７】
したがって、押圧部１１ａの場所によって必要な押圧力などの操作感が変わってしまう。本実施形態では、化粧板１１の外縁部からの距離が長い押圧部１１ａに対応する溝部は、化粧板１１の外縁部からの距離が短い押圧部１１ａに対応する溝部よりも溝の幅や数を増加させることで、同一の操作感を実現している。本実施形態では溝部１１ｃ〜１１ｅの深さは均一であるが、押圧部１１ａの化粧板１１の外縁部からの距離が長いほど溝部の深さを深くしても同様の効果を奏することができる。
【００１８】
図７は化粧板１１に両面テープ１４を貼った状態を示している。図７から明らかなように、溝部１１ｃには両面テープ１４が貼られ、溝部１１ｄ、１１ｅには両面テープ１４が貼られていない。したがって、両面テープ１４の厚み分だけ押圧部１１ａの押圧方向の撓み代が確保でき、操作力の差を更に低減させることが可能となる。このように、本実施形態では両面テープ１４を貼るか、貼らないかによっても、押圧部１１ａの操作感を調整している。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態であるデジタルカメラの外観図
【図２】本発明の実施形態であるデジタルカメラの要部分解斜視図
【図３】スイッチ構造の拡大図
【図４】スイッチ構造のＡ−Ａ断面図
【図５】スイッチ構造のＢ−Ｂ断面図
【図６】化粧板の裏面形状を説明する図
【図７】両面テープが貼られた化粧板１１を説明する図
【符号の説明】
【００２０】
１０  デジタルカメラ
１１  金属製の化粧板
１１ａ  押圧部
１１ｂ  スリット
１１ｃ〜１１ｅ  溝部
１３  外装カバー
１５  押し子部材
１５ａ  端面
１５ｂ  打鍵部
１６  弾性部材
１６ａ  リブ部
１６ｂ  外周部
【図１】
0005142766.tif 000002
【図２】
0005142766.tif 000003
【図３】
0005142766.tif 000004
【図４】
0005142766.tif 000005
【図５】
0005142766.tif 000006
【図６】
0005142766.tif 000007
【図７】
0005142766.tif 000008