(57)【要約】バックライトユニットは、液晶パネルを照明する蛍光ランプと、蛍光ランプからの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部と、蛍光ランプ及び反射部からの光を拡散させる拡散部とを有し、前記反射部又は拡散部に対して、その中央部から周辺部に向かって段階的に密度が大きくなるドットパターンを付与することによって水平及び垂直方向の反射率又は透過率を制御する、もしくは、前記蛍光ランプの蛍光管表面に対して、その長手方向中央部から両端部に向かって段階的に密度が大きくなるドットパターンを付与することによって透過率を制御する。これにより、前記液晶パネルの中央部分の輝度がその周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるように水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する。
2004038283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源によって被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を有することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられ、該反射部における反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項３】
請求の範囲第２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該反射率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項４】
請求の範囲第３項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が漸次もしくは段階的に変化する反射率勾配を有し、該反射率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項５】
請求の範囲第４項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記反射部の反射率を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項６】
請求の範囲第５項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを設けた前記反射部の反射率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の反射率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項７】
請求の範囲第５項又は第６項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項８】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記反射部の反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項９】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１０】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１１】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１２】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源の光を拡散させる拡散部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記拡散部に設けられ、該拡散部における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１３】
請求の範囲第１１項又は第１２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該透過率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１４】
請求の範囲第１３項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が漸次もしくは段階的に変化する透過率勾配を有し、該透過率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１５】
請求の範囲第１１項乃至第１４項のいずれか１に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記透過率を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１６】
請求の範囲第１５項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを設けた前記ガラス管又は前記拡散部の透過率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の透過率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１７】
請求の範囲第１６項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１８】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における管面輝度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１９】
請求の範囲第１８項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管内側に形成される蛍光体の厚みを、前記被照明体の被照明面における中央部分に相当する位置で最適化すると共に、前記被照明体の被照明面における周辺部分に相当する位置で前記最適化した厚みよりも厚くあるいは薄くすることにより、前記ガラス管における管面輝度を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２０】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記光源はＬＥＤにより構成され、前記ＬＥＤは、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に略等しい面密度で配置され、前記輝度勾配形成手段は、前記ＬＥＤの発光輝度もしくは発光波長を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２１】
請求の範囲第２０項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ＬＥＤの輝度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２２】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記光源はＬＥＤにより構成され、前記ＬＥＤは、それぞれ略等しい輝度を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に前記ＬＥＤの面密度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２３】
請求の範囲第２２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ＬＥＤの面密度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２４】
請求の範囲第１項乃至第２３項のいずれか１に記載のバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２５】
バックライトユニットによる照明光を液晶パネルに照射することによって画像表示を行う液晶表示装置において、前記液晶パネルの表示画面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２６】
請求の範囲第２５項に記載の液晶表示装置において、前記輝度勾配形成手段は、入力画像データに対して所定の階調変換処理を施す階調変換部と、入力画像データに基づいて前記階調変換部における階調変換特性を切り替え制御する制御部とを有し、該制御部は、画像データの表示画面位置に基づいて前記階調変換部における階調変換特性を切り替えることにより、前記液晶パネルの表示画面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２７】
請求の範囲第２５項に記載の液晶表示装置において、前記輝度勾配形成手段として、前記液晶パネルは、表示画面位置に応じて変化された開口率を有するように構成され、該開口率の変化によって前記液晶パネルの表示画面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２８】
請求の範囲第２５項乃至第２７項のいずれか１に記載の液晶表示装置において、前記液晶パネルの表示画面は、１６：９のアスペクト比を有することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、対象物を裏面から照明するためのバックライトユニット、及び該バックライトユニットを使用した液晶表示装置に関する。
【背景技術】  テレビジョン装置やプロジェクタ装置等に代表される表示装置においては、これまでも高い映像表現力が要求されてきた。特にいわゆる臨場感や没入感のある映像表現力を備えた技術手段という面で表示装置設計の最適化がこれまでも研究されているが、これら臨場感、没入感を実現するために、例えば、人間の視野角特性と表示画面サイズとの関係の最適化によって規格化が進められてきた。つまり、人間の視野角特性にあった画面サイズで映像を表現することによってこれらの映像表現力を向上させようという試みである。
一般的に人間の視野というのは、その視認レベルによって幾つかのクラスに分類される。視野角の狭い順に列挙すると以下の通りとなる。
（１）弁別視野：文字を読む場合のように高精度の情報受容範囲（上下、左右約５度以内）
（２）有効視野：眼球運動だけで情報の探索が可能な範囲（上下約１０度、左右約１５度以内）
（３）誘導視野：情報の存在が辛うじて分かる程度で人間の方向感覚に影響を与える範囲（上下約４０度、左右約５０度以内）
そして、これらの各視野範囲に映像が表現されることで、人間の受ける映像受容感覚が異なってくる。すなわち、有効視野より広く映像範囲が広がると人間は臨場感を得ることができ、更に誘導視野より広く映像範囲が広がると没入感を得ることができる。以上の点から、人間の視野範囲内、受容する映像の占める範囲が拡大するに従って、人間がその映像から受ける感覚に（仮想的な）現実感が徐々に増してくる。
このような理由から人間の視覚特性を誘発するために大画面化技術が有用である一方で、さらにより現実感のある映像を表現するために、平面状の画面に表現される映像から如何にして立体的な感覚を人間に与えることができるかという課題が残されている。例えば、画面上に均一な明るさで液晶パネルに光を供給する液晶ディスプレイに代表される、いわゆるホールドオンディスプレイタイプの表示装置では、立体的な映像表現力が十分とはいえない。これは、例えば、画面上に表された２つの物体を想定した場合、その遠近感や奥行き感に関係なく、上記２つの物体を同じ明るさで表現していることに起因している。
例えば、白いボール１つの映像を表現する場合においても、ボールを表示する部分が全て同じ白さと明るさで出像される時と、ボールを表示する部分内のある一点から一様なグラデーションを掛ける時とでは、そのボールの立体感に大きな違いが生じる。すなわち、立体感や遠近感のある映像を出像するためには映像対象物体の明るさに適当な分布を設ける方法などが考えられるが、映像信号処理の複雑性などからあまり進歩した技術は普及していない。
以上の通り、従来のホールドオンディスプレイタイプの表示装置では、全画面において輝度分布が均一化されているため、ブラウン管を用いた表示装置に比べて、立体感、臨場感の表現力の点で物足りなさがあった。また、人間が画像を注視している範囲はせいぜい眼球運動によって情報受容が可能となる、上記有効視野の範囲内であることから、画面上では略中央部付近となる。ここで、注視点以外の画面周辺部の輝度が、注視点となる画面中央部の輝度と同等又はそれ以上である場合、人間には視覚上の違和感が感じられ、疲れやすくなる。すなわち、ホールドオンディスプレイタイプの表示装置においても、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して、画面中央部付近の輝度を相対的に高めることにより、人間に違和感なく、疲れにくい画像表示を行うことが可能となる。
図２７は、ブラウン管を備えた表示装置において、画面の水平方向の相対輝度分布特性の一例を示す図である。水平方向を２０等分し、センター（図中、目盛１１の位置）の輝度を１００とし、水平方向の相対的輝度分布を示している。一般的に、ブラウン管の輝度は、センターを１００とした時、両側で約６５（図中、相対輝度分布特性１０１）から約８５（図中、相対輝度分布特性１０２）の範囲に含まれる相対的に低い値を示すことがわかる。これは、ブラウン管の水平垂直偏向回路による電子ビームの偏向中心が画面の曲率中心よりも前方にあり、画面周辺部はブラウン管の偏向中心から距離が長くなるためであるが、このブラウン管を用いた表示装置の輝度分布特性によると、画面周辺部に対して、画面中央部付近の輝度が相対的に高くなっており、有効視野の範囲において、人間の視覚に違和感なく、疲れにくい画像表示を行うことが可能となっている。
ここで、上記ホールドオンディスプレイタイプの液晶表示装置において、液晶表示パネル等の被照明対象を照明するユニットとして、バックライトユニットが用いられている。液晶表示装置においては、バックライトユニットとして、直下式とエッジライト式（導光板式）の２通りの構成が採用されている。
直下式は、被照明対象である液晶パネルの直下に光源となる蛍光管やＬＥＤ（発光ダイオード）などを並べる方式であって、表示画面の画面サイズに応じて光源の数を増やすことができるため、十分な輝度は得られるが、光源がある部分とない部分の輝度むらが生じやすい。また、直下式の場合は、バックライト装置の強度確保も必要であり、例えば、金属板でバックライトケースを形成し、そのバックライトの内側表面に反射シートを敷設した上に複数の直管ランプを配置する構成が採用されている。
一方、エッジライト式は、透明なアクリル板等で作成された導光体のエッジ部に光源となる蛍光ランプなどを配置する方式であって、導光体内部の多重反射を利用してその一面を面光源とするようにしたものである。エッジライト式の場合は、直管ランプやＬ字ランプの背部にリフレクタを配する。エッジライト式を用いた表示装置は、その薄型化が可能であるが、大型の機種では導光体の質量が過大となり、また大型化によって画面輝度が確保しにくくなる。
上記のような特徴から、一般的には、大画面の液晶表示装置用には直下式のバックライトユニットが使用され、小画面の液晶表示装置用にはエッジライト式のバックライトユニットが使用されている。
上記バックライトユニットを用いた液晶表示装置において、バックライトを構成する蛍光管の数を減らし、低消費電力、小型、薄型及び軽量化を実現するために、蛍光管の間隔を画面の中央部を密にして端部に向かうに従って疎にするものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。これは、人間の視覚では輝度の低下が分からない程度に輝度を維持しつつ、画面の中央部から端部に向かうに従って輝度を徐々に低下させることにより、バックライトの蛍光管の数を減らすことができるようにしたものである。
また、液晶パネルを照光するバックライトにおいて、輝度分布を中央より上又は下よりの位置で最大となり、その上下方向で徐々に低下させるようにしたものが開示されている（例えば、特許文献２）。これは、バックライトの輝度分布を反射板の調整や、カラーフィルタの開口幅を制御することで実現する。
また、各直管型ランプ間の距離を液晶パネルの表示画面の中心部で狭く、その表示画面端部に向けて広くなるように設定することによって、面光源輝度の均一性を維持しつつ、低消費電力化を図るようにしたものが開示されている（例えば、特許文献３参照）。
このように、上記した特許文献１、特許文献３のバックライトユニットは、表示画面の輝度の均一性を維持しつつ、バックライトを構成する蛍光ランプの本数を減らすことで、低消費電力化を図ったものである。また、特許文献２のバックライトユニットは、液晶パネルの画面上下方向の輝度分布を調整することにより、視野角依存及びバックライトの熱による垂直方向の輝度の不均一さを補正して、表示の均一性を実現したものである。
而して、上記特許文献１，特許文献２，特許文献３のバックライトユニットは、結果的に液晶表示装置の表示面に輝度分布を持たせているが、この輝度分布は表示画面の垂直方向（上下方向）のみに形成されており、人間の視覚特性に合わせて、ブラウン管を用いた表示装置と同様の２次元的な、すなわち画面中央部を中心として少なくとも水平及び垂直方向に勾配を有する輝度分布特性を実現するものではない。従って、人間にとっての視覚上の違和感や、疲れやすさ等の問題は改善されていない。
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、人間の視覚特性に合わせて、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるように、少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成し、人間にとって視覚上の違和感なく、疲れにくい画像表示を可能とするバックライトユニットと、該バックライトユニットを用いた液晶表示装置を提供すること、を目的としてなされたものである。
特許文献１：  特開平６−７５２１６号公報
特許文献２：  特開平１１−１１９２１７号公報
特許文献３：  特開２００２−８２６２６号公報
【発明の開示】
本発明の第１の技術手段は、光源によって被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を有することを特徴としたものである。
本発明の第２の技術手段は、上記第１の技術手段において、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられ、該反射部における反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第３の技術手段は、上記第２の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該反射率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第４の技術手段は、上記第３の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が漸次もしくは段階的に変化する反射率勾配を有し、該反射率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴としたものである。
本発明の第５の技術手段は、上記第４の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記反射部の反射率を制御することを特徴としたものである。
本発明の第６の技術手段は、上記第５の技術手段において、前記ドットパターンを設けた前記反射部の反射率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の反射率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴としたものである。
本発明の第７の技術手段は、上記第５又は第６の技術手段において、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴としたものである。
本発明の第８の技術手段は、上記第１の技術手段において、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記反射部の反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第９の技術手段は、上記第１の技術手段において、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第１０の技術手段は、上記第１の技術手段において、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第１１の技術手段は、上記第１の技術手段において、前記光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第１２の技術手段は、上記第１の技術手段において、該バックライトユニットは、前記光源の光を拡散させる拡散部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記拡散部に設けられ、該拡散部における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第１３の技術手段は、上記第１１又は第１２の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該透過率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第１４の技術手段は、上記第１３の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が漸次もしくは段階的に変化する透過率勾配を有し、該透過率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴としたものである。
本発明の第１５の技術手段は、上記第１１乃至第１４のいずれか１の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記透過率を制御することを特徴としたものである。
本発明の第１６の技術手段は、上記第１５の技術手段において、前記ドットパターンを設けた前記ガラス管又は前記拡散部の透過率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の透過率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴としたものである。
本発明の第１７の技術手段は、上記第１６の技術手段において、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴としたものである。
本発明の第１８の技術手段は、上記第１の技術手段において、前記光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における管面輝度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第１９の技術手段は、上記第１８の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管内側に形成される蛍光体の厚みを、前記被照明体の被照明面における中央部分に相当する位置で最適化すると共に、前記被照明体の被照明面における周辺部分に相当する位置で前記最適化した厚みよりも厚くあるいは薄くすることにより、前記ガラス管における管面輝度を制御することを特徴としたものである。
本発明の第２０の技術手段は、上記第１の技術手段において、前記光源はＬＥＤにより構成され、前記ＬＥＤは、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に略等しい面密度で配置され、前記輝度勾配形成手段は、前記ＬＥＤの発光輝度もしくは発光波長を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第２１の技術手段は、上記第２０の技術手段において、前記ＬＥＤの輝度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴としたものである。
本発明の第２２の技術手段は、上記第１の技術手段において、前記光源はＬＥＤにより構成され、前記ＬＥＤは、それぞれ略等しい輝度を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に前記ＬＥＤの面密度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第２３の技術手段は、上記第２２の技術手段において、前記ＬＥＤの面密度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴としたものである。
本発明の第２４の技術手段は、上記第１乃至第２３のいずれか１の技術手段によるバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置である。
本発明の第２５の技術手段は、バックライトユニットによる照明光を液晶パネルに照射することによって画像表示を行う液晶表示装置において、前記液晶パネルの表示画面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を有することを特徴とする液晶表示装置である。
本発明の第２６の技術手段は、上記第２５の技術手段において、前記輝度勾配形成手段は、入力画像データに対して所定の階調変換処理を施す階調変換部と、入力画像データに基づいて前記階調変換部における階調変換特性を切り替え制御する制御部とを有し、該制御部は、画像データの表示画面位置に基づいて前記階調変換部における階調変換特性を切り替えることにより、前記液晶パネルの表示画面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第２７の技術手段は、上記第２５の技術手段において、前記輝度勾配形成手段として、前記液晶パネルは、表示画面位置に応じて変化された開口率を有するように構成され、該開口率の変化によって前記液晶パネルの表示画面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第２８の技術手段は、上記第２５乃至第２７のいずれか１の技術手段において、前記液晶パネルの表示画面は、１６：９のアスペクト比を有することを特徴としたものである。
【図面の簡単な説明】  図１Ａ及び図１Ｂは、本発明による直下式のバックライトユニットの一実施形態を説明するための図である。
図２は、本発明に適用するバックライトユニットにおける蛍光ランプの配置構成例を説明するための図である。
図３は、反射層に付与したドットパターンの一例を説明するための図である。
図４Ａ及び図４Ｂは、図３に示す反射層のドットパターンを拡大して示す図である。
図５は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図６は、反射面に付与したドットパターンの一例を説明するための図である。
図７は、本発明のバックライトユニットの更に他の構成例を説明するための図である。
図８Ａ及び図８Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図９Ａ及び図９Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図１０Ａ及び図１０Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図１１は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明する図である。
図１２Ａないし図１２Ｃは、図１１に示すガラス管に印刷されたドットパターンを拡大して示す図である。
図１３は、ドットパターンが印刷された各蛍光ランプをバックライトユニットの所定位置にセットした場合に形成されるドットパターンの一例を示す図である。
図１４Ａ及び図１４Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図１５は、ドットパターンが印刷された各蛍光ランプをバックライトユニットの所定位置にセットした場合に形成されるドットパターンの他の例を示す図である。
図１６Ａないし図１６Ｄは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明する図である。
図１７は、蛍光体の膜厚とそのときの管面輝度（発光輝度）との関係の一例を示す図である。
図１８は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図１９Ａは、本発明の液晶表示装置の一実施形態を説明するための図である。
図１９Ｂは、本発明の液晶表示装置の他の実施形態を説明するための図である。
図２０は、本発明の液晶表示装置の他の実施形態の概略構成を示す要部ブロック図である。
図２１は、図２０に示した液晶表示装置における表示画面領域を示す説明図である。
図２２は、図２０に示した液晶表示装置における階調変換部の階調変換特性（入出力特性）を示す説明図である。
図２３は、液晶パネルの開口率を制御する構成の一例を示す図である。
図２４Ａは、本発明の液晶表示装置（又はバックライトユニット）の更に他の実施形態を説明するための図である。
図２４Ｂは、本発明の液晶表示装置（又はバックライトユニット）の更に他の実施形態を説明するための図である。
図２５は、本発明のバックライトユニットに領域毎に異なる面密度となるようにＬＥＤを配置した例を説明する図である。
図２６は、本発明のバックライトユニットに領域毎に異なる発光輝度を有するＬＥＤを配置した例を説明する図である。
図２７は、ブラウン管を備えた表示装置において、画面の水平方向の相対輝度分布特性の一例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】  上述したように、従来のバックライトユニット及び液晶表示装置において、画面周辺部の輝度が、注視点となる画面中央部の輝度と同等又はそれ以上である場合、人間には視覚上の違和感が感じられ、疲れやすくなるという問題があった。本発明では、バックライトユニットを構成する蛍光ランプ又はＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などからなる光源によって照明される液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるように、少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段をバックライトユニット、又は液晶表示装置に付与した。
ここで、上記水平及び垂直方向とは、液晶パネルの画面上（被照明面）において光源の光軸に対して直交する２方向のことをいう。
バックライトユニットに付与する輝度勾配形成手段は、
（１）光源の光を反射して一方向に向けるための反射手段に対して、少なくとも水平及び垂直方向に反射率の勾配を形成する手段を施す、
（２）光源が蛍光ランプの場合、蛍光ランプのガラス管表面に対して、長手方向の中央部から両端部にかけて透過率の勾配を形成する手段を施す、
（３）光源が蛍光ランプの場合、蛍光ランプのガラス管内面に対して、長手方向の中央部から両端部にかけて管面輝度の勾配を形成する手段を施す、
（４）拡散シートに対して、少なくとも水平及び垂直方向に透過率の勾配を形成する手段を施す、
（５）光源が例えばＬＥＤなどの点状光源の場合、各点状光源の発光輝度（又は発光波長）あるいは面密度を制御する手段を施す、
ことにより、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるように、少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するものである。また、これらの手段を組み合わせて輝度勾配を形成するようにしてもよい。
また、液晶表示装置に付与する輝度勾配形成手段は、
（１）液晶パネルに供給する画像データの階調変換特性を制御する、
（２）液晶パネルの開口率を制御する、
ことにより、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるように、少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する。
以下に上記輝度勾配形成手段を具体化する本発明の実施の形態を、添付された図面を参照しながら説明する。尚、実施形態を説明するための全図において、同様の機能を有する部分には同じ符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
（実施形態１）
本実施形態では、バックライトユニットが備える反射層に対して、表示画面（液晶パネル）の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するための輝度勾配形成手段を設け、これによって、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるようにしたものである。この輝度勾配形成手段は、本実施形態においては、光源からの光の反射率を制御する目的で設けられる。
図１Ａ及び図１Ｂは、本発明による直下式のバックライトユニットの一実施形態を説明するための図で、バックライトユニット内部を示す平面概略図を図１Ａに、図１ＡのＡ−Ａ断面部のバックライトユニットの概略構成図を図１Ｂに示すものである。図１Ａ及び図１Ｂにおいて、１０はバックライトユニット、１１は蛍光ランプ、１２は筐体、１３は筐体の底部に配設された反射層、１４は拡散部、１５はランプ支持部材である。なお、図１Ａは、図１Ｂに示す拡散部１４を取り外したユニット内部の状態を示している。
バックライトユニット１０は、前記蛍光ランプ１１からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有しているが、本実施形態では、該反射部として、バックライトユニット１０の筐体１２の底部内面に反射層１３が設けられている。この筐体１２は、蛍光ランプ１１から発生する電磁波を遮蔽するためのシールド板によって構成することができる。
反射層１３は、バックライトユニット１０の筐体１２の底部内面上で、該底部内面との間で間隙をもってもしくは底部内面に直接載置されて保持されるもので、例えば、発泡ＰＥＴ（Ｐｏｌｙ  Ｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔａｌａｔｅ）シートや、銀やアルミニウム等の光反射面を備えた素材等を適用することができる。発泡ＰＥＴシートとしては、例えば、東レ株式会社のルミラー（Ｒ）のＥ６０ＬタイプもしくはＥ６０Ｖタイプを好適に使用することができる。
一般に、直下式の反射部には、発泡ＰＥＴのシートが用いられることが多い。発泡ＰＥＴの反射シートは、ＰＥＴを発泡させ、シート内部に微細な気泡を生成させてなるもので、発泡ＰＥＴシートに入射した光は気泡によって屈折し回帰して、再度入射側に出射してくる。このようなＰＥＴ材料と気泡の空気との間の屈折特性によって光を反射するため、光の損失が少なく、安価な部材ながら反射率の高い反射部が得られている。
蛍光ランプ１１の前面（表面）に配置された拡散部１４は、アクリル板等の光拡散特性を有する素材で構成され、蛍光ランプ１１から直接入射する光もしくは反射層１３において反射され再び前面側に導かれる光を拡散させる。この他、液晶表示装置に適用するときに、拡散部１４と液晶パネル（図示せず）との間に、反射偏光フィルム，プリズムシート，ＩＴＯシート，等の機能性フィルムまたはシートを含ませることができる。
そして拡散部１４を透過した透過光により、さらにその前面側に配置される液晶パネル等の被照明物（図示せず）の照明を行う。複数の蛍光ランプ１１を点灯する際には、当該蛍光ランプ１１に対してインバータ電源回路（図示せず）により高電圧が印加される。
図２は、本発明に適用するバックライトユニットにおける蛍光ランプ１１の配置構成例を説明するための図であり、蛍光ランプの平面配置を概略的に示すものである。ここでは、複数の蛍光ランプ１１の長手方向が平行となるように設定されている。そして各蛍光ランプ１１における高電圧側Ｈと低電圧側Ｌとは、同一の側に配置され、蛍光ランプ１１の高電圧側Ｈが他の蛍光ランプ１１の高電圧側Ｈに隣接し、低電圧側Ｌは他の蛍光ランプ１１の低電圧側Ｌに隣接するように構成されている。
本実施形態では、液晶パネル等の被照明物（以下、液晶パネルで代表する）の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するために、反射層１３に対し、輝度勾配形成手段を設ける。
輝度勾配形成手段としては、反射層１３の中央部から周辺部に向かって反射率を低下させる手段、あるいは、反射層１３の周辺部から中央部に向かって反射率を上昇させる手段を用いることができる。この輝度勾配形成手段の一例として、反射層１３に対して反射率を制御するためのドットパターンを付与し、そのドットパターンにより、蛍光ランプ１１からの出射光の反射率を制御することによって液晶パネルの少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するようにした。
図３は、反射層１３に付与したドットパターンの一例を説明するための図である。また、図４Ａ及び図４Ｂは、図３に示す反射層１３のドットパターンを拡大して示す図で、図３の領域Ｄ３の拡大図を図４Ａに、図３の領域Ｄ１の拡大図を図４Ｂに示すものである。
本実施形態において、反射層１３に付与するドットパターンは、反射層１３の反射率を低下させる作用を有するもので、ドットパターンを形成する素材の反射率が、反射層表面の反射率よりも相対的に低くなっている。
そして本実施形態では、図３に示すように、反射層１３には、中央部から周辺部に向かって反射率が段階的に小さくなる領域Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３が設けられている。この領域Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３は、略楕円形状であり、水平（左右）方向に長軸を持ち、垂直（上下）方向に短軸を持つように形成される。本実施形態では、図２７に示したブラウン管の相対輝度分布（相対輝度分布特性１０１）に応じたドットパターンが反射層１３に付与されている。上記略楕円形状にすることにより、視野範囲が垂直（上下）に狭く、水平（左右）に広いという人間の視覚特性に合致させることができる。
本実施形態において、反射層１３に付与するドットパターンは、中央部から周辺部に向かって反射率を低下させるために、中央部から周辺部に向かうドットパターンの付与領域Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３のドット密度を段階的に大きくしている。例えば、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、ドットパターンの各ドットを同じ大きさとし、周辺部に近い側のドットパターンのドット密度を大きくする。こうして、反射層１３の反射率を中央部から周辺部に向かって段階的に変化させることにより、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。
反射部の反射率を制御するためにドットパターンを用いる場合、上述の例のように、反射層１３の反射面に比して反射率が低くなるドットパターンを付与し、これによって反射層１３の反射率を制御することができるが、これとは逆に、反射層１３の反射面に比して反射率が高くなるドットパターンを付与して反射層１３の反射率を制御するようにしてもよい。この場合、周辺部から中央部に向かって相対的に反射率が高くなるドットパターンを反射層１３に設けるようにする。例えば、反射層１３に発泡ＰＥＴシートを用いた場合、反射層１３の中央部に相当する領域に、銀やアルミニウム等の高反射率素材によるドットパターンを付与することにより、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。
また、上記のごとくの反射率を制御するためのドットパターンは、図３，図４Ａ及び図４Ｂに示す例のように、同一形状のドット密度を変化させるのみならず、ドット形状（大きさ）を変化させることにより反射率を制御してもよく、さらにはドット形状と密度とを組み合わせるようにしてもよい。さらにドットの色を変えることによって反射率が変化することから、上記のドット形状、及び密度に加えて、ドットの色を組み合わせて反射率を制御してもよい。例えば、ドットパターンの各ドットの形状は、円、三角形、多角形、星形、楕円形などでもよく、またドットの色は、灰色、こげ茶色、銀色、緑色、黒色、白色、紫色などでもよい。
さらに、上記のごとくのドットパターンは、図３の例のごとくに段階的にその反射率を変化させることなく、中央部から周辺部に向かって反射率を漸減させる（又は周辺部から中央部に向かって反射率を漸増させる）ような勾配を付与してもよい。このような反射率の勾配は、ドットの形状，大きさ，密度，及び色のいずれかまたはこれらの組み合わせによって実現することができる。
反射層１３に付与するドットパターンは、スクリーン印刷やインクジェット等の印刷によって反射層１３にインクを付与することで形成することができる。また、印刷以外にも、スパッタリングや蒸着、フォトリソグラフィやレーザ光による光加工、あるいはドットパターンを備えた透明フィルムのラミネート等によって、ドットパターンを形成するようにしてもよい。
また、輝度勾配形成手段の他の具体例として、反射部の反射率を段階的にもしくは漸減／漸増するように制御するために、濃度が変化するインクないし染料を反射層１３に塗布することができる。このときの濃度の変化は、染料や色素の濃度自体を変化させてもよく、また塗布の膜厚を変化させて見かけ上の濃度を変化させるようにしてもよい。
また、輝度勾配形成手段として、反射率が異なる複数の材料を反射層１３の表面に付与して、段階的に反射率を変化させるようにしてもよい。さらには、反射層１３の表面粗さを変化させ、光拡散特性ないし表面の光吸収特性の差によって、反射率を制御するようにしてもよい。
また、反射層１３の反射率を制御するために、上記のごとくの反射層１３の反射率を相対的に下げる手段と、反射率を上げる手段とを組み合わせて用いてもよい。
（実施形態２）
図５は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図で、図１ＡのバックライトユニットのＡ−Ａ部に相当する断面概略図を示すものである。本実施形態のバックライトユニットは、反射部として、上記実施形態１の反射層１３に代えて、蛍光ランプ１１の光を拡散部１４に向けて反射させるための反射面１２ａを有している。反射面１２ａは、筐体１２の底部内側表面に形成された銀やアルミニウム等の高反射率素材の反射膜によって形成されている。また、蛍光ランプ１１は、図２に示すごとくに、高電圧側Ｈと低電圧側Ｌのそれぞれが同じ側に位置するように配されている。
本実施形態では、上記実施形態１で説明したごとくの光反射率を制御するための輝度勾配形成手段を、反射面１２ａに設ける。図６は、反射面１２ａに付与したドットパターンの一例を説明するための図である。本実施形態において、反射面１２ａに付与するドットパターンは、反射面１２ａの反射率を低下させる作用を有するもので、反射面１２ａには、中央部から周辺部に向かって反射率が段階的に小さくなる領域Ｄ４，Ｄ５，Ｄ６が設けられている。この領域Ｄ４，Ｄ５，Ｄ６は、略楕円形状であり、水平（左右）方向に長軸を持ち、垂直（上下）方向に短軸を持つように形成される。本実施形態では、図２７に示したブラウン管の相対輝度分布（相対輝度分布特性１０１）に応じたドットパターンが反射面１２ａに付与されている。これによって、反射面１２ａの反射率を中央部から周辺部に向かって段階的に変化させ、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。輝度勾配形成手段の具体的構成については、上記実施形態１の輝度勾配形成手段を適用することができるため、その繰り返しの説明は省略する。
（実施形態３）
図７は、本発明のバックライトユニットの更に他の構成例を説明するための図で、図１ＡのバックライトユニットのＡ−Ａ部に相当する断面概略図を示すものである。本実施形態のバックライトユニットは、反射部として、上記図１Ａ及び図１Ｂに示す構成における反射層１３と、図５に示す反射面１２ａとを有している。また、蛍光ランプ１１は、図２に示すごとくに、高電圧側Ｈと低電圧側Ｌのそれぞれが同じ側に位置するように配されている。
バックライトユニット１０の筐体１２には、実施形態１で説明したごとくの反射層１３が設けられる。反射層１３には、例えば上述の発泡ＰＥＴシートが用いられ、蛍光ランプ１１の光を反射させる反射機能を有するが、その一部の光は反射層１３を透過して、裏面側に出射する。バックライトユニット１０の底部内面には、上記実施形態２で説明したごとくの反射面１２ａが設けられ、反射層１３を透過してきた光を反射させて、反射層１３の方向に戻す。反射面１２ａで反射した光は、反射層１３において再び反射光と透過光に別れ、透過光は拡散部１４へ向かって有効利用される。
反射層１３は、フレームやランプホルダーなどの枠状支持体や、ねじやビス、ステイ等の支持部材等を用いて支持されている。そして反射層１３は、反射面１２ａには密着することなく、反射層１３と反射面１２ａとの間に空気層を介在させる。空気層を介在させるためには、反射層１３を反射面１２ａとの間に一定の間隙を設けるようにしてもよいが、単純に反射層１３を反射面１２ａの上に載置して支持するだけでもよい。すなわち、反射層１３の背面側表面に薄膜の空気層が存在することにより、反射層１３の背面側表面における反射層１３と空気との屈折率差が大きくなり、反射層１３の反射率を高めることができる。例えば、反射層１３の背面に、反射層１３の屈折率に近い接着剤等の材料を配設してしまうと、反射層１３における透過光成分が増加して、光反射特性が阻害される。
本実施形態では、上記の実施形態における輝度勾配形成手段を、反射層１３に付与することで、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができるが、さらに上記の輝度勾配形成手段を反射層１３及び反射面１２ａの両方、もしくは反射面１２ａのみに付与するようにしてもよい。反射面１２ａに付与した輝度勾配形成手段は、反射層１３における透過光のみに寄与するため、反射層１３の反射率（すなわち透過率）に基づいた反射率分布を設計する必要がある。
（実施形態４）
図８Ａ及び図８Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図で、バックライトユニット内部を示す平面概略図を図８Ａに、図８ＡのＢ−Ｂ断面部のバックライトユニットの概略構成図を図８Ｂに示すものである。図８Ａ及び図８Ｂにおいて、バックライトユニット１０は、反射層１３ａ，１３ｂを備えている。なお、図８Ａは、図８Ｂに示す拡散部１４を取り外したユニット内部の状態を示している。
バックライトユニット１０は、前記蛍光ランプ１１からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有しているが、本実施形態では、該反射部として、バックライトユニット１０の筐体１２の底部内面に２枚の反射層１３ａ，１３ｂが設けられている。各反射層１３ａ，１３ｂは、上述した発泡ＰＥＴシートのごとくの特性を有し、高い反射率で光を反射するが、入射光の一部は裏面側に透過する。本実施形態においては、反射層１３ａ，１３ｂが垂直方向（光の入射方向）に２枚重なっている領域Ｗと、一方の反射層１３ｂのみが存在する領域Ｓとが設定される。
上述のように、反射層１３ａ，１３ｂは、入射光の一部が裏面側に透過する。ここで２枚の反射層１３ａ，１３ｂが重ねられた領域Ｗでは、表側（蛍光ランプ１１側）に配された第１の反射層１３ａを透過した透過光は、裏面側の第２の反射層１３ｂにて反射し、第１の反射層１３ａ側に戻される。そして第１の反射層１３ａを透過した光は、拡散部１４に向かって有効利用される。
一方、第２の反射層１３ｂのみが存在する領域Ｓでは、当該反射層１３ｂで反射した光が有効利用されるが、反射層１３ｂの透過光はその裏面側で消散する。このとき透過光が筐体１２内面等で反射して反射層１３ｂに戻ったとしてもその有効利用率は少ない。従って、上記領域Ｗと領域Ｓとを比較したとき、２枚の反射層１３ａ，１３ｂが重ねられた領域Ｗの方が、１枚の反射層１３ｂのみが存在する領域Ｓよりも相対的に高い反射率が得られる。
なお、図８Ａ及び図８Ｂの構成では、表面側の第１の反射層１３ａよりも裏面側の第２の反射層１３ｂの面積を大きくして領域Ｗ及び領域Ｓを構成しているが、第１の反射層１３ａの方を大きくして構成してもよい。
上記の２枚構成の反射層１３ａ，１３ｂを用いて、画面水平方向における中央部に相当する領域に２枚の反射層１３ａ，１３ｂによる領域Ｗを配設すると共に、画面水平方向における周辺部に相当する領域に反射層１３ｂのみによる領域Ｓを配設することで、上記中央部の反射率を相対的に高くして、画面水平方向の輝度勾配を実現する。さらに、本実施形態では、画面垂直方向における中央部に相当する蛍光ランプ１１の輝度を上げ（駆動電圧を高くする）、その周辺部（図８Ａに示す上下端部）に相当する蛍光ランプ１１の輝度を下げる（駆動電圧を低くする）ことにより、画面垂直方向の輝度勾配を実現する。これによって、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。
（実施形態５）
図９Ａ及び図９Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図で、バックライトユニット内部を示す平面概略図を図９Ａに、図９ＡのＣ−Ｃ断面部のバックライトユニットの概略構成図を図９Ｂに示すものである。図９Ａ及び図９Ｂにおいて、バックライトユニット１０は、反射層１３ａ，１３ｂを備えている。なお、図９Ａは、図９Ｂに示す拡散部１４を取り外したユニット内部の状態を示している。
バックライトユニット１０は、前記蛍光ランプ１１からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有しているが、本実施形態では、該反射部として、バックライトユニット１０の筐体１２の底部内面に２枚の反射層１３ａ，１３ｂが設けられている。各反射層１３ａ，１３ｂは、上述した発泡ＰＥＴシートのごとくの特性を有し、高い反射率で光を反射するが、入射光の一部は裏面側に透過する。本実施形態においては、反射層１３ａ，１３ｂが垂直方向（光の入射方向）に２枚重なっている領域Ｗと、一方の反射層１３ｂのみが存在する領域Ｓとが設定される。
本実施形態では、図８Ａ及び図８Ｂに示した実施形態４と同様に、上記の２枚構成の反射層１３ａ，１３ｂを用いて、画面水平方向における中央部に相当する領域に２枚の反射層１３ａ，１３ｂによる領域Ｗを配設すると共に、画面水平方向における画面周辺部に相当する領域に反射層１３ａのみによる領域Ｓを配設することで、上記中央部の反射率を相対的に高くして、画面水平方向の輝度勾配を実現するが、図８Ａ及び図８Ｂに示した実施形態４と異なる点として、画面垂直方向における中央部に相当する蛍光ランプ１１の間隔を、その周辺部（図９Ａに示す上下端部）に相当する蛍光ランプ１１の間隔よりも密にして配設することにより、画面垂直方向の輝度勾配を実現する。これによって、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。
また、さらに異なる実施形態として、画面垂直方向の輝度勾配を、画面周辺部（図８Ａ又は図９Ａに示す上下端部）に相当する反射層１３ａ，１３ｂの表面に反射率が低下する材料を印刷したり、或いは、蛍光ランプ１１の表面に透過率が低下する材料を印刷することによって実現してもよい。
（実施形態６）
図１０Ａ及び図１０Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図で、バックライトユニット内部を示す平面概略図を図１０Ａに、図１０Ａの蛍光ランプ１１に沿う断面で、拡散部１４を含んだ構成を図１０Ｂに示すものである。図１０Ａ及び図１０Ｂにおいて、１６は反射層１３ａ，１３ｂの保持手段として使用するねじである。また、蛍光ランプ１１は、図２に示すごとくに、高電圧側Ｈと低電圧側Ｌのそれぞれは同じ側に位置するように配されている。
図１０Ａ及び図１０Ｂのバックライトユニットは、蛍光ランプ１１からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部として、２枚の反射層１３ａ，１３ｂとを備えている。各反射層１３ａ，１３ｂは、上述した発泡ＰＥＴシートのごとくの特性を有し、高い反射率で光を反射するが、入射光の一部は裏面側に透過する。本実施形態においては、反射層１３ａ，１３ｂが垂直方向（光の入射方向）に２枚重なっている領域Ｗと、一方の反射層１３ｂのみが存在する領域Ｓとが設定される。
なお、図１０Ａ及び図１０Ｂの構成では、表面側の第１の反射層１３ａよりも裏面側の第２の反射層１３ｂの面積を大きくして領域Ｗ及び領域Ｓを構成しているが、第１の反射層１３ａの方を大きくして構成してもよい。
本実施形態では、上記の２枚構成の反射層１３ａ，１３ｂを用いて、画面水平及び垂直方向における中央部に相当する領域にのみ２枚の反射層１３ａ，１３ｂによる領域Ｗを配設することにより、上記中央部（領域Ｗ）の反射率を相対的に高くし、画面の水平及び垂直方向の輝度勾配を実現する。
上記第１の反射層１３ａとして、例えばハーフミラーを用いても良い。ハーフミラーを用いることにより、第２の反射層１３ｂで反射して第１の反射層１３ａ（ハーフミラー）に戻った光の透過率を高くすることができ、結果として高い反射率を得ることができる。
また、上記の２枚の反射層１３ａ，１３ｂによる構成に対して、上記実施形態１ないし３で説明したごとくの輝度勾配形成手段を組み合わせるようにしてもよい。また、本実施形態では２枚の反射層を用いた構成について説明したが、３枚以上の反射層を配設するようにしてもよい。
本実施形態のごとくに、２枚の反射層１３ａ，１３ｂが重なる領域Ｗと、１枚の反射層１３ｂのみが存在する領域Ｓとを形成するとき、各反射層１３ａ，１３ｂ、特に前面側の第１の反射層１３ａの保持安定性を付与するために、保持部材を設けることが好適である。例えば、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、筺体１２、第１の反射層１３ａ、第２の反射層１３ｂの各部材に貫通孔を設け、この貫通孔にねじ１６を挿通して、筐体１２の内面に反射層１３ａ，１３ｂを保持することにより、重力等による反射層１３ａ，１３ｂの撓みを抑制して、それらの形状を保持することができる。なお、この保持手段としては、ねじのみならず、反射層１３ａ，１３ｂを筐体内面に保持することができる公知の手段を適用することができる。
尚、上記のごとくのねじ１６等の保持手段が表示画面に映りこむことを防ぐため、図１０Ｂに示すように、保持手段を蛍光ランプ１１の背面に隠れるように配置することが好ましい。さらには、保持手段に対して、上記の反射層１３ａ，１３ｂの保持機能と、蛍光ランプ１１の保持機能とを同時に持たせるようにしてもよい。
（実施形態７）
図１１は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明する図で、蛍光ランプ１１の平面概略図を示すものである。本実施形態においては、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するための輝度勾配形成手段を、蛍光ランプ１１を構成するガラス管に設けるものである。ここで、ガラス管に設ける輝度勾配形成手段は、上述した実施形態のように反射率を制御するものではなく、蛍光ランプ１１のガラス管の光透過率を制御するものであるが、被照明対象への出射光量を制御して輝度勾配の形成を図るという技術思想は共通するものである。また、図１２Ａ，図１２Ｂ，図１２Ｃは、図１１に示すガラス管に印刷されたドットパターンを拡大して示す図で、図１１の領域Ｄ１３の拡大図を図１２Ａに、図１１の領域Ｄ１２の拡大図を図１２Ｂに、図１１の領域Ｄ１１の拡大図を図１２Ｃに示すものである。また、図１３は、ドットパターンが印刷された各蛍光ランプ１１をバックライトユニットの所定位置にセットした場合に形成されるドットパターンの一例を示す図である。
図１１においては、輝度勾配形成手段としてガラス管の光透過率を低下させるためのドットパターンを用いている。ここでは、密度の異なる３種類のドットパターンの領域Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３を、蛍光ランプ１１の中央部から両端部に向けて段階的にドット密度が大きくなるように設けている。ドットパターンが印刷された各蛍光ランプ１１をバックライトユニットの所定位置にセットした場合、この各蛍光ランプ１１によって形成される領域Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３は、図１３に示すように略楕円形状であり、水平（左右）方向に長軸を持ち、垂直（上下）方向に短軸を持つように形成される。本実施形態では、図２７に示したブラウン管の相対輝度分布（相対輝度分布特性１０１）に応じたドットパターンが蛍光ランプ１１のガラス管に付与されている。
本実施形態において、蛍光ランプ１１のガラス管に付与するドットパターンは、蛍光ランプ１１の中央部から両端部に向かって透過率を低下させるために、中央部から両端部に向けてドットパターンの付与領域Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３のドット密度を段階的に大きくする。例えば、図１１に示すように、ドットパターンの各ドットを同じ大きさとし、両端部に近い側のドットパターンのドット密度を大きくする。こうして、ガラス管の透過率を中央部から周辺部に向けて変化させることにより、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。
上記のごとくの透過率を制御するためのドットパターンは、図１１に示す例のように、同一形状のドット密度を変化させるのみならず、ドット形状（大きさ）を変化させることにより透過率を制御してもよく、さらにはドット形状と密度とを組み合わせるようにしてもよい。さらにドットの色を変えて透過率を変化させてもよい。例えば、ドットパターンの各ドットの形状は、円、三角形、多角形、星形、楕円形などでもよく、またドットの色は、灰色、こげ茶色、銀色、緑色、黒色、白色、紫色などでもよい。
さらに、上記のごとくのドットパターンは、図１１の例のごとくに段階的にその透過率を変化させることなく、蛍光ランプ１１の中央部から周辺部に向かって透過率を漸減させて勾配を付与するようにしてもよい。このような透過率の勾配は、ドットの形状，大きさ，密度，及び色のいずれかまたはこれらの組み合わせによって実現することができる。
ガラス管表面に付与するドットパターンは、スクリーン印刷やインクジェット等の印刷によってガラス管にインクを付与することによって形成することができる。また、印刷以外にも、スパッタリングや蒸着、フォトリソグラフィやレーザ光による光加工、あるいはドットパターンを備えた透明フィルムのラミネート等によって、ドットパターンを形成するようにしてもよい。
また、蛍光ランプ１１のガラス管に付与する輝度勾配形成手段の他の具体例として、透過率を段階的にもしくは漸減／漸増するように制御するために、濃度が変化するインクないし染料をガラス管に塗布することができる。このときの濃度の変化は、染料や色素の濃度自体を変化させてもよく、また塗布の膜厚を変化させて見かけ上の濃度を変化させるようにしてもよい。
また、輝度勾配形成手段として、透過率が異なる複数の材料をガラス管表面に付与してもよい。さらには、ガラス管の表面粗さを変化させ、光拡散特性ないし表面の光吸収特性の差によって、透過率を制御するようにしてもよい。
（実施形態８）
図１４Ａ及び図１４Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図で、バックライトユニット内部を示す平面概略図を図１４Ａに、図１４ＡのＤ−Ｄ断面部で、拡散部１４を含んだ構成を図１４Ｂに示すものである。図１４Ａ及び図１４Ｂにおいて、蛍光ランプ１１は、互いに平行となるように垂直方向に配設され、高電圧側Ｈと低電圧側Ｌのそれぞれは同じ側に位置するように配されている。また、図１５は、ドットパターンが印刷された各蛍光ランプ１１をバックライトユニットの所定位置にセットした場合に形成されるドットパターンの他の例を示す図である。
本実施形態において、輝度勾配形成手段としてガラス管の光透過率を低下させるためのドットパターンを用いている。ここでは、密度の異なる３種類のドットパターンの領域Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ２３を、蛍光ランプ１１の中央部から両端部に向けて段階的にドット密度が大きくなるように設けている。ドットパターンが印刷された各蛍光ランプ１１をバックライトユニットの所定位置にセットした場合、この各蛍光ランプ１１によって形成される領域Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ２３は、図１５に示すように略楕円形状であり、水平（左右）方向に長軸を持ち、垂直（上下）方向に短軸を持つように形成される。本実施形態では、図２７に示したブラウン管の相対輝度分布（相対輝度分布特性１０１）に応じたドットパターンが蛍光ランプ１１のガラス管に付与されている。このように、蛍光ランプ１１を垂直方向に配設した場合でも、蛍光ランプ１１を水平方向に配設した場合と同様の輝度勾配を得ることができる。
（実施形態９）
図１６Ａないし図１６Ｄは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明する図で、バックライトユニットの断面概略図を図１６Ａに、図１６ＡのＢ部，Ｃ部，及びＤ部における蛍光ランプ１１の断面概略図をそれぞれ図１６Ｂ，図１６Ｃ，図１６Ｄに示すものである。図１６Ａないし図１６Ｄにおいて、１１ａは蛍光ランプを構成するガラス管、１１ｂはガラス管の内面に設けられる蛍光体、ｄは蛍光体の膜厚である。
本実施形態は、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するための輝度勾配形成手段として、蛍光ランプのガラス管１１ａ内側に形成される蛍光体１１ｂの膜厚ｄを、蛍光ランプ１１の長手方向で変化させることにより、上記輝度勾配を形成する。
すなわち、本実施形態は、蛍光体１１ｂの膜厚ｄに応じて管面輝度が変化する特性を利用して、蛍光ランプ１１の長手方向位置に応じて蛍光体１１ｂの膜厚ｄを変化させ、蛍光ランプ１１の長手方向における発光輝度に勾配を持たせる。図１６Ａないし図１６Ｄの例では、画面中央部に相当する蛍光ランプ１１の蛍光体１１ｂの膜厚ｄを、最高輝度が得られる最適な膜厚に設定し、両端の高電圧側Ｈ、低電圧側Ｌに向けて膜厚ｄを厚くあるいは薄くしている。
図１７は、蛍光体の膜厚ｄとそのときの管面輝度（発光輝度）との関係の一例を示す図である。図１７に示すように、一般的に蛍光体の膜厚ｄについてはその材質が何であれ、蛍光体の膜厚ｄに応じて点灯時の輝度が変化する。そしてこのときに最も明るく発光させるための膜厚ｄの最適値が存在する。つまり、図１７に示すように、最適値より膜厚ｄが薄くなると蛍光体の量が不足して暗くなり、逆に最適値より膜厚ｄが厚くなると膜の内部で光が散乱してしまうことで暗くなってしまう。
本実施形態では、上記のごとくの特性を逆に利用し、蛍光ランプ１１の略中央部において蛍光体の膜厚ｄを最高輝度が得られる最適な膜厚に設定し、両端の高電圧側Ｈ、低電圧側Ｌに向けて膜厚ｄを厚くあるいは薄くして、蛍光体１１ｂの膜厚ｄを変化させる。このときに、上記のごとくに膜厚ｄの最適値から薄くなっても厚くなっても輝度が低下するため、この特性を利用して各蛍光ランプ１１に輝度勾配を形成し、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する。
なお、実施形態７ないし実施形態９に説明したごとくに、蛍光ランプ１１のガラス管自体に輝度勾配形成手段を付与する手法は、直管式の蛍光ランプのみならず、Ｕ字管式の蛍光ランプやコの字管式の蛍光ランプ、及びＬ字管式の蛍光ランプに対しても適用することができる。
（実施形態１０）
図１８は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。本実施形態では、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を、拡散部１４に設けるものである。拡散部１４としては、光拡散機能を有する拡散板や拡散シートが用いられる。このような拡散部１４の表面に、光の透過率を制御する輝度勾配形成手段を設ける。
例えば、図１８に示すように拡散部１４の表面に、光透過率を低下させるためのドットパターンを付与する。ここでは、密度の異なる３種類のドットパターンの領域Ｄ３１，Ｄ３２，Ｄ３３を、表示画面の中央部分から周辺部分に向かって段階的にドット密度が大きくなるように配設している。この領域Ｄ３１，Ｄ３２，Ｄ３３は、略楕円形状であり、水平（左右）方向に長軸を持ち、垂直（上下）方向に短軸を持つように形成される。本実施形態では、図２７に示したブラウン管の相対輝度分布（相対輝度分布特性１０１）に応じたドットパターンが反射層１３に付与されている。ここで、ドットパターンは、拡散部１４の前面側（蛍光ランプ１１の反対側）表面に設けるよりも、裏面側（蛍光ランプ１１側）に設けた方が、拡散部１４の面内の拡散均一性を阻害しにくいため好適である。
この他、上記のごとくの光の透過率を制御するための輝度勾配形成手段として、上述した実施形態９の蛍光ランプ１１への輝度勾配形成手段を同様に適用することができる。また、本実施形態においては、拡散部１４の厚さを画面中央部から周辺部に向かって変化させ、拡散部１４を透過する光の透過率を変えることにより、少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配が変化するようにしてもよい。
ここで、上記の各実施形態では、直下式のバックライトユニットの構成例を説明したが、本発明のバックライトユニットは、直下式のみならず、エッジライト式にも適用することができる。すなわち、上記の各実施形態の反射部を構成する反射層ないし反射面、蛍光ランプ、及び拡散部に対して付与する輝度勾配形成手段は、直下式のバックライトユニットにのみ適用可能なものではなく、エッジライト式のバックライトユニットにおいても、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。
（実施形態１１）
上述した各実施形態に示すごとくの輝度勾配形成手段を有するバックライトユニットを用いて液晶表示装置を構成することによって、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成し、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度勾配を得ることができる。
図１９Ａは、本発明の液晶表示装置の一実施形態を説明するための図で、バックライトユニットを有する液晶表示装置の断面概略構成を示すものである。図１９Ａにおいて、２０は液晶表示装置、２１は液晶パネルである。また、図１９Ｂは、本発明の液晶表示装置の他の実施形態を説明するための図で、バックライトユニットを有する液晶表示装置の断面概略構成を示すもので、図１９Ａに示す液晶表示装置２０の構成に加えて、偏光反射フィルム２２を拡散部１４と液晶パネル２１との間に備えている。
液晶表示装置２０は、２枚の透明絶縁性基板の間に液晶材料を封入した主要構成を有する一般的な液晶パネル２１と、液晶パネル２１に光を照射するためのバックライトユニット１０とを具備している。本実施形態の液晶表示装置２０が備えるバックライトユニット１０には、上記第１ないし第１０の各実施の形態によるバックライトユニットのいずれかを適用することができる。
本発明に関わる輝度勾配形成手段を設けたバックライトユニット１０を用いて液晶パネル２１を照明することによって、液晶パネル２１の表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成し、これによって、ブラウン管を用いた表示装置と同様の輝度分布特性を得ることができる。
ここで、一般に、人間の視覚特性にマッチした表示画面の横縦比（アスペクト比）として、例えば１６：９が用いられている。そこで、本発明の液晶表示装置では、表示画面のアスペクト比を１６：９に設定する構成としてもよい。この場合、前述した反射層ないし反射面、及び拡散部のアスペクト比も１６：９に設定される。これによって、人間の視覚特性にマッチした、より臨場感のある映像を得ることができる。
図１９Ｂにおいて、上記のごとくの液晶表示装置２０において、液晶パネル２１とバックライトユニット１０の拡散部１４との間に、偏光反射フィルム２２を設けることによって、光利用効率の高い液晶表示装置が得られる。ここでは、偏光反射フィルム２２の偏光透過軸を液晶パネル２１の入射側偏光板の偏光透過軸に合わせる。そして、偏光反射フィルム２２で反射した偏光成分が、拡散部１４や反射層１３等で拡散・反射を受けるときにその直交方向の偏光成分（偏光透過軸に一致する成分）が生じると、その成分は偏光反射フィルム２２を透過することができ、液晶パネル２１への有効光として利用できる。こうして偏光反射フィルム２２によって、偏光方向が揃った照明光を効率良く生成することができ、この照明光の偏光方向を液晶パネル２１の入射側偏光板の偏光軸に一致させることで、光利用効率の高い液晶表示装置を得ることができる。また。偏光反射フィルム２２と拡散部１４との間には、さらにＩＴＯシート，拡散フィルム，プリズムシート等の機能性フィルムまたはシートを配置することができる。
（実施形態１２）
本実施形態は、液晶表示装置において、その液晶パネルに供給する表示画像データを制御することによって、ブラウン管を用いた表示装置と同様、液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるように、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するものである。これについて、図２０ないし図２２とともに以下説明する。ここで、図２０は本実施形態の液晶表示装置の概略構成を示す要部ブロック図、図２１は本実施形態の液晶表示装置における表示画面領域を示す説明図、図２２は本実施形態の液晶表示装置における階調変換部の階調変換特性（入出力特性）を示す説明図である。
本実施形態の液晶表示装置は、図２０に示すように、入力画像データに所定の階調変換処理を施す階調変換部３１と、該階調変換部３１により階調変換が施された画像データに基づいて、液晶パネル３３のゲートドライバ３４及びソースドライバ３５に液晶駆動信号を出力する液晶コントローラ３２とを備えている。また、入力画像データの同期信号に基づいて、階調変換部３１での階調変換特性を切換制御するとともに、バックライト光源（蛍光ランプ）３７を駆動するための光源駆動部３８を制御するマイコン３６を備えている。
すなわち、マイコン３６は、入力画像データの同期信号に基づいて、当該画像データが表示される画面位置を判別し、その画面位置に応じて階調変換部３１の階調変換特性を切り換えるよう、階調変換部３１に対して指示出力を行う。ここでは、図２１に示すように、表示画面上の中心部分に相当する領域Ｄ４１と、その周辺部に相当する領域Ｄ４２と、さらに最外周部に相当する領域Ｄ４３とに分割し、各々の分割領域Ｄ４１〜Ｄ４３のいずれに表示されるべきデータかによって、該データに対する階調変換特性を切り換えるものとする。
階調変換部３１は、図２２に示すように、入力階調レベルをそのまま（無変換で）出力する階調変換特性ａと、入力階調レベルをやや抑制して出力する階調変換特性ｂと、入力階調レベルを更に抑制して出力する階調変換特性ｃとを切換可能に有している。この階調変換部３１は、例えばルックアップテーブル（ＬＵＴ）を用いた構成でもよいし、所定の係数を入力画像データに乗算する乗算回路による構成としてもよい。後者の場合、例えば乗算係数ｋａ＝１．０、乗算係数ｋｂ＝０．９、乗算係数ｋｃ＝０．８を、マイコン３６からの制御信号に応じて切り換え、入力画像データに乗算することで、図２２に示すような階調変換特性ａ〜ｃを実現することができる。
マイコン３６は、当該画像データが表示される画面位置が表示画面上の領域Ｄ４１に属すると判別した場合、階調変換特性ａを選択するように、階調変換部３１に対し制御信号を出力する。すなわち、表示画面上の領域Ｄ４１に表示される画像データに対しては、階調変換特性ａが選択されるので、そのまま（無変換で）液晶コントローラ３２に出力される。また、マイコン３６は、当該画像データが表示される画面位置が表示画面上の領域Ｄ４２に属すると判別した場合、階調変換特性ｂを選択するように、階調変換部３１に対し制御信号を出力する。すなわち、表示画面上の領域Ｄ４２に表示される画像データに対しては、階調変換特性ｂが選択されて階調変換処理が施されるので、表示画面上の領域Ｄ４２では表示輝度が僅かに減少される。さらに、マイコン３６は、当該画像データが表示される画面位置が表示画面上の領域Ｄ４３に属すると判別した場合、階調変換特性ｃを選択するように、階調変換部３１に対し制御信号を出力する。すなわち、表示画面上の領域Ｄ４３に表示される画像データに対しては、階調変換特性ｃが選択されて階調変換処理が施されるので、表示画面上の領域Ｄ４３では更に表示輝度が減少される。
これによって、表示画面上における中央部分に比べてその外周部分では液晶パネル３３の光透過率が減少（表示輝度が低減）されるので、ブラウン管と同様の輝度分布を実現することができる。以上のとおり、本実施形態においては、画像データの表示画面位置に応じて、該画像データの階調レベルを制御することにより、表示画面周辺部が中央部より暗くなるように、少なくとも水平及び垂直方向における輝度勾配を持たせることが可能である。
尚、上記実施形態においては、表示画面上を同心楕円状に３つの領域Ｄ４１〜Ｄ４３に分割し、各分割領域Ｄ４１〜Ｄ４３のそれぞれに表示される画像データに対する階調変換特性ａ〜ｃを切り換えるものについて説明したが、表示画面上の領域分割数、領域分割位置は、表示画面サイズやアスペクト比などに応じて適宜変更可能であることは言うまでもない。
また、液晶パネルを駆動するための基準階調電圧を、液晶パネルの表示画面位置に応じて可変することで、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する構成としてもよい。
（実施形態１３）
液晶表示装置において、その液晶パネルの表示画面位置に応じて開口率を変化させることによっても、水平及び垂直方向における輝度勾配を実現することができる。すなわち、液晶パネルの画面中央部分では開口率を大きく形成することで、液晶パネルの透過光量を増大させると共に、その画面周辺部分では開口率を小さく形成することで、液晶パネルの透過光量を低減することができる。このように、液晶パネルの開口率を変化させることによって、ブラウン管を用いた表示装置と同様、表示画面中央部がその周辺部より明るくなるような輝度分布を形成することが可能となる。
図２３は、液晶パネルの開口率を制御する構成の一例を示す図で、図中、２１は液晶パネル、４１は遮光膜、４２は透明電極、４３はＴＦＴ駆動素子、ｉは液晶パネルに対する入射光、ｏは液晶パネルからの出射光である。液晶パネル２１において、一般には格子状のメタル膜による遮光膜４１が設けられる。本実施形態の一例においては、この遮光膜４１の形成時に、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するように遮光膜４１による各画素の開口率を制御し、その画素毎の光透過率によって輝度勾配を形成することにより、ブラウン管を用いた表示装置と同様、表示画面中央部がその周辺部より明るい表示画面を得ることができる。
（実施形態１４）
図２４Ａは、本発明の液晶表示装置（又はバックライトユニット）の更に他の実施形態を説明するための図で、光源にＬＥＤを用いたバックライトユニットを有する液晶表示装置の断面概略構成を示すものである。図２４Ａにおいて、５０は液晶表示装置で、該液晶表示装置５０は、制御回路を搭載した回路基板５１，液晶パネルを支持する額縁部５２，液晶パネル５３，バックライトユニットのフレーム５４，偏光反射フィルム５５，点状光源（ＬＥＤ）５６を備えると共に、ＬＥＤ５６の前面側（液晶パネル５３側）には、ＬＥＤ５６から直接入射する光、もしくはＬＥＤ５６からの光がその背面に設けられた反射部５８において反射されて前方に向かう光を拡散する拡散部５７が設けられている。ＬＥＤ５６は、前記拡散部５７を通してさらに前面側に配される液晶パネル５３の照明を行う。
また、図２４Ｂは、本発明の液晶表示装置（又はバックライトユニット）の更に他の実施形態を説明するための図で、バックライトユニットを有する液晶表示装置の断面概略構成を示すものである。図２４Ｂにおいて、図２４Ａに示す液晶表示装置５０の構成に加えて、光源として、バックライトユニットのフレーム５４に蛍光ランプ５９を備えている。
本実施形態では、表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を、点状光源であるＬＥＤの発光輝度、発光波長、面密度のいずれか又は複数を用いて実現する。
図２５は、本発明のバックライトユニットに領域毎に異なる面密度となるようにＬＥＤを配置した例を説明する図である。バックライトユニットの輝度は、ある領域においてＬＥＤの存在する領域と存在しない領域との面積比、すなわちＬＥＤの面密度の違いによって制御することができる。本実施形態の輝度勾配形成手段は、この面密度の違いを利用して表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する。
図２４Ａ及び図２５において、反射部５８上に略同輝度のＬＥＤ５６が多数設けられている。４つの領域Ｄ５１、Ｄ５２、Ｄ５３、Ｄ５４は、表示画面の左右上下に略対称な同心楕円状に分割した領域で、表示画面の中心側から周辺部に向けて順に設定されている。まず、中心部の領域Ｄ５１には、ＬＥＤ５６を高密度に配置して表示画面上の輝度を相対的に最も高くする。その外側の領域Ｄ５２には、領域Ｄ５１より密度を低減してＬＥＤ５６を配置し、さらに外側の領域Ｄ５３、領域Ｄ５４にかけて密度を順に低減してＬＥＤ５６を配置するようにする。最も外側の領域Ｄ５４には、ＬＥＤ５６を最低密度に配置して表示画面上の輝度を相対的に最も低くする。このように略同輝度のＬＥＤ５６の密度を領域毎に変化させることにより、表示画面の水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することができる。
例えば、図２７に示した相対輝度分布特性１０１を得るためには、バックライトユニットの中心部から周辺部に向けて異なる４つの領域Ｄ５１、Ｄ５２、Ｄ５３、Ｄ５４を設定し、図２５に示すようにバックライトユニットの中心部に対して周辺部のＬＥＤ５６の密度が順に小さくなるように、それぞれの領域でのＬＥＤ５６の密度を調整すれば良い。本実施形態の輝度勾配形成手段を用いることにより、ＬＥＤ５６のような点状光源を有するバックライトユニットによる液晶表示装置においても、ブラウン管を備えた一般的な表示装置の相対輝度分布と同様な表示特性を得ることができる。
而して、本実施形態によるバックライトユニットを液晶表示装置などのバックライトに適用すれば、周辺側に近い領域ほどＬＥＤによる輝度が低くなるため、バックライトユニット全体として中央付近が相対的に明るく、周辺付近が暗い画面となり、ブラウン管の輝度分布特性に近い輝度分布を有する表示装置を得ることができる。
（実施形態１５）
図２６は、本発明のバックライトユニットに領域毎に異なる発光輝度を有するＬＥＤを配置した例を説明する図である。バックライトユニットの輝度は、ＬＥＤの面密度を同じにした場合、ＬＥＤの発光輝度あるいは発光波長の違いによって制御することができる。本実施形態の輝度勾配形成手段は、この発光輝度あるいは発光波長の違いを利用して表示画面の少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する。
図２４Ａ及び図２６において、反射部５８上に発光輝度の異なるＬＥＤ５６が領域毎に多数設けられている。４つの領域Ｄ６１、Ｄ６２、Ｄ６３、Ｄ６４は、表示画面の左右上下に略対称な同心楕円状に分割した領域で、表示画面の中心側から周辺部に向けて順に設定されている。まず、中心部の領域Ｄ６１には、発光輝度の高いＬＥＤ５６を配置して表示画面上の輝度を相対的に最も高くする。その外側の領域Ｄ６２には、領域Ｄ６１に配置したＬＥＤ５６の発光輝度よりも低い発光輝度のＬＥＤ５６を配置し、さらに外側の領域Ｄ６３、領域Ｄ６４にかけて順に低い発光輝度のＬＥＤ５６を配置するようにする。最も外側の領域Ｄ６４には、最低発光輝度のＬＥＤ５６を配置して表示画面上の輝度を相対的に最も低くする。このように略同密度のＬＥＤ５６の発光輝度を領域毎に変化させることにより、表示画面の水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することができる。
例えば、図２７に示した相対輝度分布特性１０１を得るためには、バックライトユニットの中心部から周辺部に向けて異なる４つの領域Ｄ６１、Ｄ６２、Ｄ６３、Ｄ６４を設定し、図２６に示すようにバックライトユニットの中心部に対して周辺部のＬＥＤ５６の発光輝度が順に小さくなるように、それぞれの領域でのＬＥＤ５６の発光輝度を調整すれば良い。本実施形態の輝度勾配形成手段を用いると、ＬＥＤ５６のような点状光源を有するバックライトユニットによる液晶表示装置においても、ブラウン管を備えた一般的な表示装置の相対輝度分布と同様な表示特性を得ることができる。
本実施形態によるバックライトユニットでは、上記実施形態１４によるバックライトユニットと異なり、光源であるＬＥＤ５６の密度は略同一であり、バックライトユニットの中央部（領域Ｄ６１）から周辺部（Ｄ６２，Ｄ６３，Ｄ６４）に向かってＬＥＤ５６の輝度が小さくなっている。ＬＥＤ５６の輝度の調節は、例えば、可視光波長域におけるＬＥＤの主発光波長の違い（Ｒ，Ｇ，Ｂなどにおける輝度の違い）により調整することも可能であり、また、可視光波長域におけるＬＥＤに印加する電圧の違いにより調整することも可能である。また、ＬＥＤ点灯回路の調光信号のデューティ比を可変して、制御しても良い。ＬＥＤの前面にフィルタを配置するなどして輝度を調整しても良い。
而して、本実施形態によるバックライトユニットを液晶表示装置などのバックライトに適用すれば、周辺側に近い領域ほどＬＥＤによる輝度が低くなるため、バックライトユニット全体として中央付近が明るく周辺付近の暗い画面となり、ブラウン管の輝度分布特性に近い輝度分布を有する表示装置を得ることができる。
さらに、別の実施形態として、図２４Ｂに示したように、光源としてＬＥＤ５６の他に、蛍光ランプ５９を付加する構成としてもよい。この場合、バックライトユニットに対して、蛍光ランプ５９により最も暗い周辺部における輝度を確保し、ＬＥＤ５６により最も明るい中心部近傍の輝度を確保するように、ＬＥＤ５６及び蛍光ランプ５９を配置する。また、ＬＥＤ５６を用いることで画面全体の輝度も向上する。さらに、蛍光ランプ５９では、例えば蛍光ランプの形状が反映された部分的な輝度むらや、線状の蛍光ランプが本来的に備える長手方向の輝度むらが存在する場合もあるが、このような輝度むらに関しても、ＬＥＤ５６を用いることにより解消することができる。また、線状光源である蛍光ランプ５９における輝度分布を、点状光源であるＬＥＤ５６の発光輝度又は面密度等により調整し、所望の輝度分布を得ることができる。
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、バックライトユニットを構成する光源によって照明される液晶パネルの画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるように、少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成するための輝度勾配形成手段を、バックライトユニットに付与することにより、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度分布特性を備えたバックライトユニットを得ることができる。また、このバックライトユニットを使用することにより、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度分布特性を備えた液晶表示装置を得ることができる。さらには、液晶パネルに供給する画像データの制御もしくは液晶パネルの開口率の制御等によって、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高い輝度分布特性を備えた液晶表示装置を得ることができる。
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１１】
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【図１３】
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【図１５】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２０】
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【図２１】
2004038283.tif 000023
【図２２】
2004038283.tif 000024
【図２３】
2004038283.tif 000025
2004038283.tif 000026
【図２５】
2004038283.tif 000027
【図２６】
2004038283.tif 000028
【図２７】
2004038283.tif 000029
【手続補正書】
【提出日】平成16年4月14日(2004.4.14)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（補正後）被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を有することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられ、該反射部における反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項３】
請求の範囲第２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該反射率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項４】
請求の範囲第３項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が漸次もしくは段階的に変化する反射率勾配を有し、該反射率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項５】
請求の範囲第４項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記反射部の反射率を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項６】
請求の範囲第５項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを設けた前記反射部の反射率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の反射率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項７】
請求の範囲第５項又は第６項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項８】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記反射部の反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項９】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１０】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１１】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記複数の光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１２】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源の光を拡散させる拡散部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記拡散部に設けられ、該拡散部における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１３】
請求の範囲第１１項又は第１２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該透過率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１４】
請求の範囲第１３項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が漸次もしくは段階的に変化する透過率勾配を有し、該透過率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１５】
請求の範囲第１１項乃至第１４項のいずれか１に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記透過率を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１６】
請求の範囲第１５項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを設けた前記ガラス管又は前記拡散部の透過率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の透過率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１７】
請求の範囲第１６項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１８】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記複数の光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における管面輝度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１９】
請求の範囲第１８項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管内側に形成される蛍光体の厚みを、前記被照明体の被照明面における中央部分に相当する位置で最適化すると共に、前記被照明体の被照明面における周辺部分に相当する位置で前記最適化した厚みよりも厚くあるいは薄くすることにより、前記ガラス管における管面輝度を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２０】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記複数の光源はＬＥＤにより構成され、前記ＬＥＤは、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に略等しい面密度で配置され、前記輝度勾配形成手段は、前記ＬＥＤの発光輝度もしくは発光波長を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２１】
請求の範囲第２０項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ＬＥＤの輝度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２２】
（補正後）請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記複数の光源はＬＥＤにより構成され、前記ＬＥＤは、それぞれ略等しい輝度を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に前記ＬＥＤの面密度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２３】
請求の範囲第２２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ＬＥＤの面密度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２４】
請求の範囲第１項乃至第２３項のいずれか１に記載のバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２５】
（削除）
【請求項２６】
（削除）
【請求項２７】
（削除）
【請求項２８】
（削除）
【手続補正書】
【提出日】平成16年8月2日(2004.8.2)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
削  除
【請求項２】
削  除
【請求項３】
削  除
【請求項４】
削  除
【請求項５】
削  除
【請求項６】
削  除
【請求項７】
削  除
【請求項８】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の中央部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記反射部の反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項９】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１０】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１１】
削  除
【請求項１２】
削  除
【請求項１３】
削  除
【請求項１４】
削  除
【請求項１５】
削  除
【請求項１６】
削  除
【請求項１７】
削  除
【請求項１８】
削  除
【請求項１９】
（削除）
【請求項２０】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、前記複数の光源はＬＥＤにより構成され、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に、前記ＬＥＤの発光輝度もしくは発光波長を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２１】
請求の範囲第２０項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ＬＥＤの輝度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２２】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、前記複数の光源はＬＥＤにより構成され、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に、前記ＬＥＤの面密度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２３】
請求の範囲第２２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ＬＥＤの面密度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２４】
請求の範囲第２０項乃至第２３項のいずれか１に記載のバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２５】
削  除
【請求項２６】
削  除
【請求項２７】
削  除
【請求項２８】
削  除
【請求項２９】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、
該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、
前記反射部を、前記被照明体の被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の間隔をその両端部分に配置された光源の間隔よりも相対的に密にして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項３０】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、
該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、
前記反射部を、前記被照明体の被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の間隔をその両端部分に配置された光源の間隔よりも相対的に密にして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項３１】
請求の範囲第８項乃至第１０項、第２９項、第３０項のいずれか１に記載のバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置。
【手続補正書】
【提出日】平成16年11月17日(2004.11.17)
【手続補正００１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源によって被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成する輝度勾配形成手段を有することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられ、該反射部における反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項３】
請求の範囲第２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該反射率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項４】
請求の範囲第３項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部における反射率が漸次もしくは段階的に変化する反射率勾配を有し、該反射率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項５】
請求の範囲第４項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記反射部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記反射部の反射率を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項６】
請求の範囲第５項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを設けた前記反射部の反射率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の反射率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項７】
請求の範囲第５項又は第６項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項８】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記反射部の反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項９】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１０】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記輝度勾配形成手段として、前記反射部を、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１１】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１２】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記光源の光を拡散させる拡散部を有し、前記輝度勾配形成手段は、前記拡散部に設けられ、該拡散部における透過率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１３】
請求の範囲第１１項又は第１２項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が相対的に高い領域と低い領域とを有し、該透過率の差によって前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１４】
請求の範囲第１３項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部における透過率が漸次もしくは段階的に変化する透過率勾配を有し、該透過率勾配によって前記被照明体の被照明面における中央部分の輝度が周辺部分の輝度よりも相対的に高くなるようにしたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１５】
請求の範囲第１１項乃至第１４項のいずれか１に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記ガラス管又は前記拡散部に設けられたドットパターンであって、該ドットパターンによって前記透過率を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１６】
請求の範囲第１５項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを設けた前記ガラス管又は前記拡散部の透過率は、該ドットパターンを構成する微小なドット群の透過率，ドットの密度，ドットの形状，ドットの色のいずれか又は複数によって制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１７】
請求の範囲第１６項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ドットパターンを構成する微小なドットの分布形状は、略楕円形状であることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１８】
請求の範囲第１項に記載のバックライトユニットにおいて、前記光源は蛍光ランプにより構成され、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管に設けられ、該ガラス管における管面輝度を制御することにより，前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１９】
請求の範囲第１８項に記載のバックライトユニットにおいて、前記輝度勾配形成手段は、前記蛍光ランプのガラス管内側に形成される蛍光体の厚みを、前記被照明体の被照明面における中央部分に相当する位置で最適化すると共に、前記被照明体の被照明面における周辺部分に相当する位置で前記最適化した厚みよりも厚くあるいは薄くすることにより、前記ガラス管における管面輝度を制御することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２０】
被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、前記複数の光源はＬＥＤにより構成され、前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に、前記ＬＥＤの発光輝度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２１】
請求の範囲第２０項に記載のバックライトユニットにおいて、前記ＬＥＤの発光輝度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２２】
（削除）
【請求項２３】
（削除）
【請求項２４】
請求の範囲第２０項又は第２１項に記載のバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置。
【手続補正００２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
ルタの開口幅を制御することで実現する。
また、各直管型ランプ間の距離を液晶パネルの表示画面の中心部で狭く、その表示画面端部に向けて広くなるように設定することによって、面光源輝度の均一性を維持しつつ、低消費電力化を図るようにしたものが開示されている（例えば、特許文献３参照）。
このように、上記した特許文献１、特許文献３のバックライトユニットは、表示画面の輝度の均一性を維持しつつ、バックライトを構成する蛍光ランプの本数を減らすことで、低消費電力化を図ったものである。また、特許文献２のバックライトユニットは、液晶パネルの画面上下方向の輝度分布を調整することにより、視野角依存及びバックライトの熱による垂直方向の輝度の不均一さを補正して、表示の均一性を実現したものである。
而して、上記特許文献１，特許文献２，特許文献３のバックライトユニットは、結果的に液晶表示装置の表示面に輝度分布を持たせているが、この輝度分布は表示画面の垂直方向（上下方向）のみに形成されており、人間の視覚特性に合わせて、ブラウン管を用いた表示装置と同様の２次元的な、すなわち画面中央部を中心として少なくとも水平及び垂直方向に勾配を有する輝度分布特性を実現するものではない。従って、人間にとっての視覚上の違和感や、疲れやすさ等の問題は改善されていない。
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、人間の視覚特性に合わせて、ブラウン管を用いた表示装置と同様、画面周辺部に対して画面中央部付近の輝度が相対的に高くなるように、少なくとも水平及び垂直方向に輝度勾配を形成し、人間にとって視覚上の違和感なく、疲れにくい画像表示を可能とするバックライトユニットと、該バックライトユニットを用いた液晶表示装置を提供すること、を目的としてなされたものである。
【特許文献１】  特開平６−７５２１６号公報
【特許文献２】  特開平１１−１１９２１７号公報
【特許文献３】  特開２００２−８２６２６号公報
【発明の開示】


【手続補正００３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明の第１の技術手段は、被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の中央部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記反射部の反射率を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。


【手続補正００４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の第２の技術手段は、被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第３の技術手段は、被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の輝度をその両端部分に配置された光源の輝度よりも相対的に高くして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。


【手続補正００５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の第４の技術手段は、被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、前記複数の光源はＬＥＤにより構成され、


【手続補正００６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
前記バックライトユニットの基板に形成された領域毎に、前記ＬＥＤの発光輝度を制御することにより、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第５の技術手段は、上記第４の技術手段において、前記ＬＥＤの発光輝度は、前記バックライトユニットの基板の中心付近を同心とする領域毎に異なることを特徴としたものである。
本発明の第６の技術手段は、上記第４又は第５の技術手段によるバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置である。


【手続補正００７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の第７の技術手段は、被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の水平方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の間隔をその両端部分に配置された光源の間隔よりも相対的に密にして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第８の技術手段は、被照明体の直下に配置された複数の光源によって、該被照明体を照明するためのバックライトユニットにおいて、該バックライトユニットは、前記複数の光源からの光を特定の方向に向けて出射させるための反射部を有し、該反射部は、所定レベルの光反射率と透過率とを有する少なくとも第１及び第２の反射層よりなり、前記反射部を、前記被照明体の被照明面の垂直方向における中心部分に相当する位置に前記第１及び第２の反射層が光の入射方向に重ねられた第１の領域と、その両端部分に前記第１の反射層のみからなる第２の領域とにより構成し、相対的に反射率の高い前記第１の領域と、該第１の領域より反射率の低い前記第２の領域とによって前記被照明面の垂直方向における前記反射部の反射率を制御すると共に、前記被照明面の水平方向における中心部分に相当する位置に配置された光源の間隔をその両端部分に配置された光源の間隔よりも相対的に密にして、前記被照明体の被照明面における水平及び垂直方向に輝度勾配を形成することを特徴としたものである。
本発明の第９の技術手段は、上記第１乃至第３、第７、第８のいずれか１の技術手段によるバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置である。
【図面の簡単な説明】
図１Ａ及び図１Ｂは、本発明による直下式のバックライトユニットの一実施形態を説明するための図である。
図２は、本発明に適用するバックライトユニットにおける蛍光ランプの配置構成例を説明するための図である。
図３は、反射層に付与したドットパターンの一例を説明するための図である。
図４Ａ及び図４Ｂは、図３に示す反射層のドットパターンを拡大して示す図である。
図５は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図６は、反射面に付与したドットパターンの一例を説明するための図である。
図７は、本発明のバックライトユニットの更に他の構成例を説明するための図である。
図８Ａ及び図８Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図９Ａ及び図９Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図１０Ａ及び図１０Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。
図１１は、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明する図である。
図１２Ａないし図１２Ｃは、図１１に示すガラス管に印刷されたドットパターンを拡大して示す図である。
図１３は、ドットパターンが印刷された各蛍光ランプをバックライトユニットの所定位置にセットした場合に形成されるドットパターンの一例を示す図である。
図１４Ａ及び図１４Ｂは、本発明のバックライトユニットの更に他の実施形態を説明するための図である。




【国際調査報告】
2004038283.tif 000030
2004038283.tif 000031
2004038283.tif 000032
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2004038283.tif 000035
2004038283.tif 000036
2004038283.tif 000037