(57)【要約】本発明は、小型且つ軽量で携帯性に優れ、また、構成が単純で安価に製造でき、しかも、現場での光ファイバの接続作業が容易、且つ確実にできる光ファイバ接続治具を得る。本発明は、光ファイバ接続治具３０を、スプライス部材４を挟んで対向する左右一対の把持枠３３，３５の把持操作によってスプライス部材４の楔挿入スリットに楔片３９を嵌入させて光ファイバ保持溝８を押し広げる治具本体３１と、治具本体３１に取り付けられ、光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１方向に延在する心線案内溝７５によって光ファイバ心線１９を光ファイバ保持溝８の略中心軸上に案内するファイバ挿入ガイド３２とを備えた構成とする。
2004072703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線をスプライス部材の光ファイバ保持溝に挿入する際に使用する光ファイバ接続治具であって、
把持操作によって進出する楔片を前記スプライス部材の楔挿入スリットに嵌入させて前記光ファイバ保持溝を押し広げる治具本体と、前記治具本体に取り付けられ前記光ファイバ心線を心線案内溝によって前記光ファイバ保持溝の略中心軸上に案内するファイバ挿入ガイドとを備えたことを特徴とする光ファイバ接続治具。
【請求項２】
前記治具本体は、前記スプライス部材の前後両端の各光ファイバ保持溝に対応して装備された前後一対の楔片と、各楔片毎に把持操作による前記楔挿入スリットへの押し込み操作が可能なように、前記一対の楔片に対応して前後に分割して装備された前後一対の分割把持枠とを備えたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバ接続治具。
【請求項３】
前記ファイバ挿入ガイドは、前記スプライス部材の前記光ファイバ保持溝の開口端から所定距離だけ前記光ファイバ保持溝の中心軸方向に離れた位置に前記心線案内溝を有し、該心線案内溝上で光ファイバ心線を滑らすことで、光ファイバ心線先端に剥き出された光ファイバを前記光ファイバ保持溝に挿入案内することを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバ接続治具。
【請求項４】
前記ファイバ挿入ガイドは、前記心線案内溝が前記スプライス部材に結線するファイバ径に対応した寸法に設定されると共に、前記治具本体に着脱可能に装備されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項５】
前記ファイバ挿入ガイドが、透明材料で形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項６】
光ファイバ心線の前記光ファイバ保持溝への挿入作業時に、前記心線案内溝から光ファイバ心線が離脱することを防止する蓋体を、前記ファイバ挿入ガイドに装備したことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項７】
前記ファイバ挿入ガイドは、前記心線案内溝を形成した心線案内ブロックが前記光ファイバ保持溝の中心軸方向に沿って移動するスライド機構を備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項８】
前記スプライス部材の光ファイバ保持溝に光ファイバを挿入する際に、前記光ファイバ保持溝の周辺を照らす照明手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項９】
前記楔片を前記スプライス部材側面の楔挿入スリットへ嵌入させるために、前記治具本体の把持操作を若干開始した途中で、前記照明手段を点灯させる照明点灯スイッチを、前記治具本体に装備したことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項１０】
前記治具本体がスプライス部材を挟んで対向配置されて把持操作によって互いが接近する方向に変位可能な左右一対の把持枠を備え、前記照明点灯スイッチは、前記左右一対の把持枠の離間距離が規定長以下に接近したときに接点部が接触する板ばねを利用した構造としたことを特徴とする請求項９に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項１１】
前記光ファイバ心線を結線する前記スプライス部材として、フェルールが保持されたメカニカルスプライス型コネクタを用いたことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の光ファイバ接続治具。
【請求項１２】
光ファイバ心線をスプライス部材の光ファイバ保持溝に挿入する際に使用する光ファイバ接続治具であって、
所定の離間距離を置いて対向配置され、把持操作によって互いが接近する方向に変位可能な一対の把持枠と、これら把持枠間に設けられ前記スプライス部材を位置決め固定するスプライスホルダーと、前記スプライスホルダーに固定されたスプライス部材側面の楔挿入スリットに対向する前記一方の把持枠に突設され、前記把持枠を把持操作した時に前記楔挿入スリットに嵌入して前記光ファイバ保持溝を押し広げる楔片とを備えたことを特徴とする光ファイバ接続治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、光ファイバ接続治具に関するもので、詳しくは、光ファイバ布設現場でのコネクタ接続作業を、容易に、且つ低コストで実現するための改良に関するものである。
【背景技術】  従来、光通信ネットワークの構築を目的として、ＳＣ形光コネクタが開発された。
このＳＣ形光コネクタは、現場組み立ても可能なジルコニアフェルールによる整列構造、及び二重嵌合構造を基本構成としたもので、主に石英系シングルモード光ファイバの単心ケーブル接続用として使用されてきた。
そして、最近では、更に、このＳＣ形光コネクタを改良したメカニカルスプライス型コネクタが開発されている。
このメカニカルスプライス型コネクタは、従来のＳＣ形光コネクタとの互換性を確保しつつ、更に低コストで高密度な実装を実現するべく開発されたものである。
図４０乃至図４３は、従来のメカニカルスプライス型コネクタを示したものである。
ここに示したメカニカルスプライス型コネクタ１は、特開平１１−１６０５６３号公報に開示されたもので、第１光ファイバ２を内蔵させたフェルール３と、フェルール３及びフェルール３の後端面から突出した第１光ファイバ２を保持するスプライス部材４と、このスプライス部材４の外周を覆う略筒状のコネクタハウジング２３とを備えていて、光ファイバ心線１９の先端に剥き出した第２光ファイバ２０をスプライス部材４の後端部から挿入して、第１光ファイバ２と第２光ファイバ２０とをスプライス部材４内で突き合わせることで、第２光ファイバ２０を第１光ファイバ２に接続する。
コネクタハウジング２３は、スプライス部材４の前端側の外周を覆うフロントハウジング１７と、スプライス部材４の後端側の外周を覆うリヤハウジング１８とから構成されている。これらのフロントハウジング１７とリヤハウジング１８とは、一方のハウジングの端部に形成された係合穴１７ａに、他方のハウジングの端部に装備された係止片１８ａを係合させることで、一体化される。
コネクタハウジング２３内には、収容したスプライス部材４を、フロントハウジング１７の前端側の位置決め壁１７ｂに押圧固定するコイルスプリング１６が装備されている。
スプライス部材４は、図４１及び図４２に示すように、ベース部材５と、このベース部材５の上に重ねられるカバー部材６と、重ねた状態のベース部材５とカバー部材６とを密着状態に挟持固定する第１及び第２のクランプ部材１４，１５とを備える。
カバー部材６が重ねられるベース部材５の表面には、前述の第１光ファイバ２及び第２光ファイバ２０を挿入する光ファイバ保持溝８が形成されている。この光ファイバ保持溝８は、横断面がＶ字状の溝で、溝に導入された光ファイバが溝の内面と溝の上を覆うカバー部材６の表面とで挟持されるように、溝幅や溝の深さ等が寸法設定されている。
また、ベース部材５の前端には、前方から導入されたフェルール３の外周を支持するフェルール保持部７が設けられている。
メカニカルスプライス型コネクタ１の組み立て手順は、次の通りである。
予め、フロントハウジング１７にフェルール３を挿通させておく。
そして、図４１及び図４２に示すように、フェルール３の先端から突き出した第１光ファイバ２がベース部材５の光ファイバ保持溝８の前半域に位置するように、ベース部材５にフェルール３を導入した後、ベース部材５上にカバー部材６を重ねる。そして、ベース部材５とカバー部材６とを、第１及び第２のクランプ部材１４，１５で密着状態に固定してスプライス部材４を完成させる。
次いで、スプライス部材４の後端部に、コイルスプリング１６及びリヤハウジング１８を外嵌させて、リヤハウジング１８とフロントハウジング１７とを係合固定すれば、図４０及び図４３に示す完成形態となる。
メカニカルスプライス型コネクタ１への第２光ファイバ２０の接続は、光ファイバの布設現場等で、専用の光ファイバ接続治具を用いて行う。
スプライス部材４のベース部材５とカバー部材６の側面には、互いの密着面を、第１及び第２のクランプ部材１４，１５の付勢力に抗して押し開くための楔挿入スリット４ａ，４ｂが装備されていて、コネクタハウジング２３には、この楔挿入スリット４ａ，４ｂを露出させる開口１５ａ，１５ｂが装備されている。
専用の光ファイバ接続治具は、第２光ファイバ２０をスプライス部材４の光ファイバ保持溝８に容易に挿入できるように、図４４（ａ），（ｂ）に示すように、スプライス部材４の楔挿入スリット４ａ，４ｂに楔片２１を嵌入して、密着状態のベース部材５とカバー部材６との間に隙間をあけるものである（例えば、特許文献１，特許文献２参照）。
【特許文献１】  特開平９−９６７３５号公報
【特許文献２】  特開２００２−７１９９９号公報
専用の光ファイバ接続治具でスプライス部材４のベース部材５とカバー部材６との間に隙間をあけた状態で、光ファイバ心線１９の先端から剥き出した第２光ファイバ２０を、スプライス部材４の後方から光ファイバ保持溝８に導入して、光ファイバ保持溝８内で第１光ファイバ２と第２光ファイバ２０とを突き合わせる。その後に、楔片２１を楔挿入スリット４ａ，４ｂから抜き出すと、第１光ファイバ２と第２光ファイバ２０とは端面を突き合わせた状態でベース部材５とカバー部材６とに挟持・固定されて、第１光ファイバ２と第２光ファイバ２０とが接続された状態となる。
ところが、上記特許文献１の光ファイバ接続治具は、スプライス部材を固定支持するための卓上設置形の基台上に、楔片と、レバー操作によって楔片を進退操作する楔駆動機構とを装備したもので、大型で重量が嵩むため携帯し難く、また、現場等で片手で簡単に操作することができないという問題があり、現場での取り扱い上の不便や、治具のコストが高いということで、メカニカルスプライス型コネクタ自体の需要の伸び悩みを招く一因ともなっていた。
また、特許文献１及び特許文献２の何れにも共通の問題として、スプライス部材の光ファイバ保持溝に光ファイバを挿入する際、光ファイバの中心軸を光ファイバ保持溝の中心軸に正確に位置決めする案内部材がなく、両者の中心軸合わせを作業者が視認しながら手作業で行わなければならないために、作業性が悪いという問題があった。
また、光ファイバの中心軸が光ファイバ保持溝の中心軸からずれた状態で挿入操作が行われた結果、光ファイバの先端が光ファイバ保持溝の開口縁に当たってファイバ先端の欠損等を招く虞もあった。このように、ファイバ先端の欠損が発生した場合は、その欠損した先端部を除去して、光ファイバ先端を整える修復作業が必要となって、更に作業性を低下させる要因となる。
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、小型、且つ軽量で携帯性に優れ、しかも、構造が単純で安価に製作できると同時に、スプライス部材の光ファイバ保持溝に光ファイバを挿入する際に、作業者に心出し等の負担をかけることなく光ファイバを簡単、且つ確実に光ファイバ保持溝に挿入することができ、現場での優れた取り扱い性からメカニカルスプライス型コネクタ自体の需要増大を期待することもできる光ファイバ接続治具を提供することにある。
【発明の開示】
本発明は下記［１］〜［１２］の構成を採用することにより、上記課題を解決する。
［１］  光ファイバ心線をスプライス部材の光ファイバ保持溝に挿入する際に使用する光ファイバ接続治具であって、
把持操作によって進出する楔片を前記スプライス部材の楔挿入スリットに嵌入させて前記光ファイバ保持溝を押し広げる治具本体と、前記治具本体に取り付けられ前記光ファイバ心線を心線案内溝によって前記光ファイバ保持溝の略中心軸上に案内するファイバ挿入ガイドとを備えたことを特徴とする光ファイバ接続治具。
［２］  上記［１］記載の光ファイバ接続治具において、前記治具本体は、前記スプライス部材の前後両端の各光ファイバ保持溝に対応して装備された前後一対の楔片と、各楔片毎に把持操作による前記楔挿入スリットへの押し込み操作が可能なように、前記一対の楔片に対応して前後に分割して装備された前後一対の分割把持枠とを備えたことを特徴とする。
［３］  上記［１］又は［２］記載の光ファイバ接続治具において、前記ファイバ挿入ガイドは、前記スプライス部材の前記光ファイバ保持溝の開口端から所定距離だけ前記光ファイバ保持溝の中心軸方向に離れた位置に前記心線案内溝を有し、該心線案内溝上で光ファイバ心線を滑らすことで、光ファイバ心線先端に剥き出された光ファイバを前記光ファイバ保持溝に挿入案内することを特徴とする。
［４］  上記［１］乃至［３］のいずれかに記載の光ファイバ接続治具において、前記ファイバ挿入ガイドは、前記心線案内溝が前記スプライス部材に結線するファイバ径に対応した寸法に設定されると共に、前記治具本体に着脱可能に装備されることを特徴とする。
［５］  上記［１］乃至［４］のいずれかに記載の光ファイバ接続治具において、前記ファイバ挿入ガイドが、透明材料で形成されていることを特徴とする。
［６］  上記［１］乃至［５］のいずれかに記載の光ファイバ接続治具において、光ファイバ心線の前記光ファイバ保持溝への挿入作業時に、前記心線案内溝から光ファイバ心線が離脱することを防止する蓋体を、前記ファイバ挿入ガイドに装備したことを特徴とする。
［７］  上記［１］乃至［６］のいずれかに記載の光ファイバ接続治具において、前記ファイバ挿入ガイドは、前記心線案内溝を形成した心線案内ブロックが前記光ファイバ保持溝の中心軸方向に沿って移動するスライド機構を備えたことを特徴とする。
［８］  上記［１］乃至［７］のいずれかに記載の光ファイバ接続治具において、前記スプライス部材の光ファイバ保持溝に光ファイバを挿入する際に、前記光ファイバ保持溝の周辺を照らす照明手段を備えたことを特徴とする。
［９］  上記［１］乃至［８］のいずれかに記載の光ファイバ接続治具において、前記楔片を前記スプライス部材側面の楔挿入スリットへ嵌入させるために、前記治具本体の把持操作を若干開始した途中で、前記照明手段を点灯させる照明点灯スイッチを、前記治具本体に装備したことを特徴とする。
［１０］  上記［９］記載の光ファイバ接続治具において、前記治具本体がスプライス部材を挟んで対向配置されて把持操作によって互いが接近する方向に変位可能な左右一対の把持枠を備え、前記照明点灯スイッチは、前記左右一対の把持枠の離間距離が規定長以下に接近したときに接点部が接触する板ばねを利用した構造としたことを特徴とする。
［１１］  上記［１］乃至［１０］のいずれかに記載の光ファイバ接続治具において、前記光ファイバ心線を結線する前記スプライス部材として、フェルールが保持されたメカニカルスプライス型コネクタを用いたことを特徴とする。
［１２］  光ファイバ心線をスプライス部材の光ファイバ保持溝に挿入する際に使用する光ファイバ接続治具であって、
所定の離間距離を置いて対向配置され、把持操作によって互いが接近する方向に変位可能な一対の把持枠と、これら把持枠間に設けられ前記スプライス部材を位置決め固定するスプライスホルダーと、前記スプライスホルダーに固定されたスプライス部材側面の楔挿入スリットに対向する前記一方の把持枠に突設され、前記把持枠を把持操作した時に前記楔挿入スリットに嵌入して前記光ファイバ保持溝を押し広げる楔片とを備えたことを特徴とする光ファイバ接続治具。
【図面の簡単な説明】  図１は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第１の実施の形態を示す斜視図である。
図２は、図１に示した光ファイバ接続治具の正面図である。
図３は、図１に示した光ファイバ接続治具の平面図である。
図４は、図１に示した光ファイバ接続治具にメカニカルスプライス型コネクタを装着した使用状態の斜視図である。
図５は、図４に示した光ファイバ接続治具を右斜め上方から見た分解斜視図である。
図６は、図４に示した光ファイバ接続治具を左斜め上方から見た分解斜視図である。
図７は、図４に示した光ファイバ接続治具の平面図である。
図８は、スプライスホルダーの平面図である。
図９は、スプライスホルダーの右側面図である。
図１０は、スプライスホルダーの斜視図である。
図１１は、図４に示した光ファイバ接続治具の右側面図である。
図１２は、図１１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
図１３は、図７のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
図１４は、図１１のＣ矢視図である。
図１５は、楔片の動作説明図で、（ａ）は楔片の嵌入前、（ｂ）は楔片の嵌入後を示し、それぞれ図１１のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
図１６は、一対の把持枠のスライド動作説明図で、（ａ）は把持操作前、（ｂ）は把持操作時を示し、それぞれ図１１のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
図１７は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第２の実施の形態の平面図である。
図１８は、図１７に示した光ファイバ接続治具の正面図である。
図１９は、図１８のＦ矢視図である。
図２０は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第３の実施の形態の平面図である。
図２１は、図２０に示した光ファイバ接続治具の正面図である。
図２２は、図２１のＧ矢視図である。
図２３は、図２１に示した蓋体付きファイバ挿入ガイドの正面側斜め上方から見た斜視図で、（ａ）は左側面側の上方から見た斜視図、（ｂ）は右側面側の上方から見た斜視図である。
図２４は、図２３に示したファイバ挿入ガイドの平面視の動作説明図で、（ａ）は蓋体を開いた状態の平面図、（ｂ）は蓋体を閉じた状態の平面図である。
図２５は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第４の実施の形態となる蓋体付きファイバ挿入ガイドの正面側斜め上方から見た斜視図で、（ａ）は左側面側の上方から見た斜視図、（ｂ）は右側面側の上方から見た斜視図である。
図２６は、図２５に示したファイバ挿入ガイドの平面視の動作説明図で、（ａ）は蓋体を開いた状態の平面図、（ｂ）は蓋体を閉じた状態の平面図である。
図２７は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第５の実施の形態の一部を省略した斜視図である。
図２８は、図２７に示した光ファイバ治具の平面図である。
図２９は、図２７に示した光ファイバ治具の正面図である。
図３０は、図２７に示した光ファイバ治具の側面図である。
図３１は、本発明に係る光ファイバ治具の他の実施の形態によるファイバ挿入ガイドの拡大図である。
図３２は、本発明に係る光ファイバ治具の更に他の実施の形態によるファイバ挿入ガイドの拡大図である。
図３３は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第６の実施の形態の平面図である。
図３４は、図３３に示した光ファイバ接続治具の正面図である。
図３５は、図３４のＨ矢視図である。
図３６は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第７の実施の形態の斜視図である。
図３７は、図３６に示した光ファイバ接続治具の平面図である。
図３８は、図３６に示した光ファイバ接続治具の右側面図である。
図３９は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第８の実施の形態を示す斜視図である。
図４０は、メカニカルスプライス型コネクタの縦断面図である。
図４１は、メカニカルスプライス型コネクタのスプライス部材の分解斜視図である。
図４２は、スプライス部材の構成部品の一部を組み立てた状態の斜視図である。
図４３は、図４０に示したメカニカルスプライス型コネクタの側面図である。
図４４は、光ファイバ接続治具の使用法を説明し、（ａ）は使用直前、（ｂ）は使用状態を示す図である。
なお、図中の符号、１はメカニカルスプライス型コネクタ、２は光ファイバ、３はフェルール、４はスプライス部材、４ａ，４ｂは楔挿入スリット、８は光ファイバ保持溝、１９は光ファイバ心線、２０は光ファイバ、３０は光ファイバ接続治具、３１は治具本体、３２はファイバ挿入ガイド、３３，３５は把持枠、３３ｄ，３５ｄは表面、３７はスプライスホルダー、３９は楔片、４１は照明手段、４３は照明点灯スイッチ、４７はガイド軸、４９はばね部材、５１〜５６は位置規制用段部、５３ａ，５４ａはテーパ面、５８，５９は板ばね、７１はストラップ用穴、７４はねじ、７５は心線案内溝、７８は光ファイバ接続治具、７９はファイバ挿入ガイド、８０は心線案内溝、８２は光ファイバ接続治具、８３はファイバ挿入ガイド、８４は心線案内溝、８５，８６はガイドブロック、８７は蓋体、８９はファイバ挿入ガイド、９０，９１はガイドブロック、９３は心線案内溝、９４は蓋体、９６は光ファイバ接続治具、９７はファイバ挿入ガイド、９８はガイドブロック本体、９９はスライド機構、１００は心線案内ブロック、１０１は心線案内溝、１０２はピン、１０３は長穴、１０５は光ファイバ接続治具、１０７は治具本体、１１１，１１２は把持枠、１２１，１２２は分割把持枠、１２５は光ファイバ接続治具、１２７はファイバ挿入ガイド、１２９は心線案内溝、１３０はファイバ挿入ガイド、１３１は心線案内溝、１３５はファイバ挿入ガイド、１３６は心線案内溝、１４０はファイバ挿入ガイド
【発明を実施するための最良の形態】  以下、本発明に係る光ファイバ接続治具の好適な実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１乃至図３は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第１の実施の形態を示したものである。
この光ファイバ接続治具３０は、メカニカルスプライス型コネクタ１に組み込まれたスプライス部材４の後端部の光ファイバ保持溝８に、光ファイバ心線１９から剥き出した光ファイバ２０を挿入接続する際に使用するものである。
スプライス部材４の前端側には、図４０に示したように、予め、フェルール３が組み付けられた状態になっている。
メカニカルスプライス型コネクタ１，フェルール３，スプライス部材４、光ファイバ心線１９，光ファイバ２０等は、基本的に図４０乃至図４３に示した既存製品と同一の構成であるので、同一の符号を付して説明を簡略化または省略する。
本実施の形態の光ファイバ接続治具３０は、手の平に把持できる大きさの治具本体３１と、この治具本体３１の前面側に着脱可能に取り付けられたファイバ挿入ガイド３２とから構成されている。
この第１の実施の形態の治具本体３１は、所定の離間距離Ｌを置いて対向配置されると共に、手の平上で把持操作することによって互いが接近する方向に変位可能な左右一対の把持枠３３，３５と、これらの把持枠３３，３５間に配置され装填するスプライス部材４を所定位置に位置決め固定するスプライスホルダー３７と、スプライスホルダー３７に装填されたスプライス部材４側面の楔挿入スリット４ａ，４ｂに対向した一方の把持枠３３の内側面に突設し、一対の把持枠３３，３５を把持して相互に接近させた時に、スプライス部材４の長手方向と直角な方向より進出して楔挿入スリット４ａ，４ｂに嵌入し、光ファイバ保持溝８を押し広げる一対の楔片３９とを主要部として備える。
一対の楔片３９は、楔挿入スリット４ａ，４ｂに嵌入し光ファイバ保持溝８を押し開くための厚さが、スプライス部材４の前端側に位置して楔挿入スリット４ａに嵌入する楔片３９と後端側に位置して楔挿入スリット４ｂに嵌入する楔片３９とで変えてある。つまり、光ファイバ２０を挟持・固定する部位に対応した前端側の楔挿入スリット４ａでは厚く、光ファイバ心線１９を挟持・固定する部位に対応した後端側の楔挿入スリット４ｂでは被覆厚を考慮して薄く形成してある。
なお、一対の楔片３９は、スプライス部材４に接続する光ファイバ心線のファイバ径が変更になる場合（例えば、被覆外径が０．２５ｍｍφ及び０．９ｍｍφ）に、適用される光ファイバ心線に応じて厚さが代えられて、スプライス部材４の開きが最適化されることが望ましい。
また、治具本体３１は、スプライス部材４の光ファイバ保持溝８に光ファイバ２０を挿入接続する際に光ファイバ保持溝８の周辺を明るく照らすための照明手段４１と、光ファイバ２０をスプライス部材４の光ファイバ保持溝８に挿入するため一対の把持枠３３，３５の把持操作を若干開始した途中で照明手段４１を点灯させる照明点灯スイッチ４３（図６参照）とを備えている。
一対の把持枠３３，３５は、図４に示すように、下面を手の平４５に乗せて、それぞれの外側面３３ｂ，３５ｂが手指によって押圧する把持部となるもので、金属板のプレス成形や、樹脂の射出成形によって形成し、把持し易い外郭形状を付与するが、軽量化等の点で、樹脂製とすることが好ましい。
また、左右一対の把持枠３３，３５は、図５及び図１２及び図１６に示すように、互いの把持枠３３，３５の対向方向に貫通して設けられた一対のガイド軸４７，４７によって互いに接近または離反方向に移動自在に結合されると共に、各ガイド軸４７に外嵌して一対の把持枠３３，３５間に圧縮状態で配されたばね部材４９によって互いに離間方向に付勢されている。
一対の把持枠３３，３５の把持操作によって楔挿入スリット４ａ，４ｂに嵌入した楔片３９は、把持操作を解除した時のばね部材４９の付勢力により、楔挿入スリット４ａ，４ｂから離脱するように、ばね部材４９のばね強度が設定されている。
スプライスホルダー３７は、図５に示すように、一方の把持枠３５の内側面側に取り付けられ、このスプライスホルダー３７に、楔挿入スリット４ａ，４ｂを露出させて装填するスプライス部材４に対し、他方の把持部３３より進出する楔片３９を受容可能にしている。
このスプライスホルダー３７は、図８に示すように、スプライス部材４を載置する載置面３７ａに突出形成した複数個の位置規制用段部５１〜５６が、図７に示すようにスプライス部材４の外面に当接することで、スプライス部材４を位置決めする。
載置面３７ａの後端寄りには、図１０に示すように、載置面３７ａより若干高く形成した底壁部３７ｂが設けられ、この底壁部３７ｂとの段部にスプライス部材４のハウジング後端縁を当接させて、スプライス部材４の後ろ方向への移動を規制している。
スプライスホルダー３７は、載置面３７ａ及び底壁部３７ｂの一部に形成した取付穴３７ｃを介して、把持枠３５の底壁部３５ａにねじ止めされている。
各位置規制用段部５１〜５６の内、スプライス部材４の先端部を位置決めする位置規制用段部５３，５４には、図８及び図９及び図１０に示すように、これらの位置規制用段部５１〜５６間に挿入するスプライス部材４を所定位置に案内する角度αのテーパ面５３ａ，５４ａが装備されている。このテーパ面５３ａ，５４ａの傾斜角αは、例えば、２０°前後に設定するとよい。
また、各位置規制用段部５１〜５６の上端の内側角部にも、スプライス部材４を位置規制用段部５１〜５６間に案内する面取り部５１ｂ，５２ｂ，５５ｂ，５６が装備されている。
更に、本実施の形態のスプライスホルダー３７では、スプライス部材４の先端部を位置決めする位置規制用段部５３，５４の離間間隔Ｓ１は、スプライス部材４の中間部を位置決めする位置規制用段部５２，５５の離間間隔Ｓ２よりも小さく設定されている。また、位置規制用段部５３，５４の離間間隔Ｓ１は、スプライス部材４の先端の幅Ｗ１（図１参照）よりも小さく設定されている。このような寸法設定によって、位置規制用段部５３，５４はスプライス部材４の前端側に露出するフェルール３を封鎖しないが、スプライス部材４を前端側に移動不可に位置決めすることができる。
本実施の形態の場合、照明手段４１は、点灯管としてＬＥＤを利用している。この照明手段４１をオン・オフする照明点灯スイッチ４３は、図５及び図６及び図１２に示すように、一対の把持枠３３，３５の離間距離が規定長以下に接近したときに接点部が導通接続される板ばね５８，５９を利用した構造である。
図５に示すように、照明手段４１を保持したランプホルダー６１は、一対の把持枠３３，３５の後端側に画成されるランプ収容部６２に収容保持される。ここに収容されたＬＥＤは、光軸をスプライスホルダー３７に固定されたスプライス部材４の後端部に向けていて、スプライス部材４の後端の光ファイバ保持溝８の周辺を照らす。
照明点灯スイッチ４３は、電池を内蔵した電池ホルダー６４と照明手段４１との間の給電回路をオン・オフする。電池ホルダー６４は、一対の把持枠３３，３５の底壁部に画成される電源収容部６６に収容保持される。
電源収容部６６を有する把持枠３５の底面には、図１４に示すように、電池ホルダー６４の底部を露出させて、電池交換を可能にする電池交換用のねじ込み式蓋６８が装備されている。
また、本実施の形態では、図１１及び図１３に示すように、光ファイバ保持溝８の開口端が治具本体３１の表面よりも上方に位置するように、光ファイバ保持溝８の開口端付近から光ファイバ２０側に延出した把持枠３３，３５の表面３３ｄ，３５ｄの高さＨ１を、スプライス部材４の支持面の高さＨ２よりも下げている。
これによって、一対の把持枠３３，３５の表面３３ｄ，３５ｄと、スプライス部材４の後端部下面との間に、隙間Ｓ３が確保されている。
更に、本実施の形態では、一方の把持枠３５に、ストラップ用穴７１を装備している。
以上に説明した治具本体３１では、一対の把持枠３３，３５を把持操作によって接近させない状態の時は、図１５（ａ）に示すように、楔片３９はスプライスホルダー３７上のスプライス部材４から離間した状態にあり、また、図１６（ａ）に示すように、ガイド軸４７に外嵌したばね部材４９は、組み付け時の予圧縮状態にある。
そして、一対の把持枠３３，３５を把持して接近させると、図１５（ｂ）に示すように、楔片３９がスプライスホルダー３７上のスプライス部材４の楔挿入スリット４ａ，４ｂに嵌入した状態になり、また、図１６（ｂ）に示すように、ガイド軸４７に外嵌したばね部材４９は、組み付け時の予圧縮状態から更に圧縮した状態になる。
図１５（ｂ），図１６（ｂ）に示したように、一対の把持枠３３，３５を把持操作して接近させた状態では、スプライス部材４の楔挿入スリット４ａ，４ｂに楔片３９が嵌入して、スプライス部材４の光ファイバ保持溝８を拡張させた状態になるため、光ファイバ２０の光ファイバ保持溝８への挿入が可能になる。
光ファイバ２０を挿入した後は、把持枠３３，３５の把持操作を解除すると、ばね部材４９の復元力で把持枠３３，３５が元の離間間隔に戻り、楔片３９が楔挿入スリット４ａ，４ｂから抜き出て、光ファイバ２０がスプライス部材４を構成しているベース部材５とカバー部材６とに挟持された状態になる。
なお、互いに接続するフェルール３の光ファイバ２（図３３参照）と光ファイバ心線１９から剥き出された光ファイバ２０の突き合わせ面間には、屈折率整合材等の塗布・充填によって、接続特性を向上させることができる。また、光ファイバ保持溝８に適宜接着剤を塗布しておくことで、スプライス部材４における光ファイバ同士２，２０の固定強度を向上させることができる。
ファイバ挿入ガイド３２は、把持枠３５の前面に装備されたねじ孔７３に螺着するねじ（六角穴付きねじ）７４によって、把持枠３５に着脱可能に取り付けられている。
このファイバ挿入ガイド３２は、把持枠３５に取り付けた状態のとき、スプライスホルダー３７に保持されたスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１方向（図１参照）に延在する心線案内溝７５を有していて、スプライス部材４に接続する光ファイバ心線１９をこの心線案内溝７５によって、光ファイバ保持溝８の略中心軸Ｙ１上に案内する。
本実施の形態の場合、心線案内溝７５は、光ファイバ心線１９を上方から割り込ませるように、上方に開口する溝で、溝の上部の側面は光ファイバ心線１９を割り込ませ易いようにテーパ７５ａを有しているが、溝の底部側の幅寸法ｂ１（図２参照）は、接続する光ファイバ心線１９のファイバ径に対応して設定したもので、光ファイバ心線１９にガタつきが生じない程度に、高精度に設定されている。
本実施の形態の場合、ファイバ挿入ガイド３２は、図７に示すように、スプライスホルダー３７に保持されたスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の開口端から所定距離Ｌ２だけ光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１方向に離れた位置に心線案内溝７５を有したもので、この心線案内溝７５上にセットした光ファイバ心線１９を心線案内溝７５上でスプライス部材４側に滑らすことで、光ファイバ心線１９の先端に剥き出された光ファイバ２０を光ファイバ保持溝８に挿入案内する。
光ファイバ保持溝８の開口端から心線案内溝７５までの所定距離Ｌ２は、具体的には、光ファイバ心線１９の先端に剥き出された光ファイバ２０の光ファイバ保持溝８への挿入長以上に設定すると良い。これは、光ファイバ心線１９の被覆部分のみをガイドし、心線案内溝７５上で光ファイバ心線１９を滑らせた際に光ファイバ２０を摺動で傷つけないためである。
また、本実施の形態の場合、ファイバ挿入ガイド３２は、例えば、透明樹脂等の透明材料で形成されている。
以上に説明した第１の実施の形態の光ファイバ接続治具３０では、メカニカルスプライス型コネクタ１を挟んで対向する一対の把持枠３３，３５の外形寸法を、手の平に収まる程度に小型化することができるため、小型且つ軽量で、優れた携帯性を得ることができる。
また、一対の把持枠３３，３５相互の対向方向への移動自体が、スプライス部材４の楔挿入スリット４ａ，４ｂに対する楔片３９の進退操作を兼ねていて、楔片３９を進退操作する専用の駆動機構や、楔片３９を進退操作するための専用レバー等が不要なため、構成及び操作が単純になり、安価に製造可能になる。
しかも、治具自体が手の平に収まって、現場等で片手の把持操作で簡単に第２光ファイバ２０を接続することが可能になるため、メカニカルスプライス型コネクタ１に対する現場での第２光ファイバ２０の接続作業が容易になる。
更に重要な点は、治具本体３１に装備したファイバ挿入ガイド３２が、心線案内溝７５によって光ファイバ心線１９を光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１上に位置決めするため、光ファイバ保持溝８に光ファイバ２０を挿入する際に、光ファイバ２０の中心軸を光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１に自動的に位置決めすることができる点である。これによって、スプライス部材４の光ファイバ保持溝８に光ファイバ２０を挿入する際に、作業者に心出し等の負担をかけることなく光ファイバ２０を簡単、且つ確実に光ファイバ保持溝８に挿入することができ、スプライス部材４を介した光ファイバ布設現場での光ファイバ接続作業を容易にすることができる。
従って、現場での取り扱い性の向上や製造コストの低コスト化が実現でき、メカニカルスプライス型コネクタ１自体の需要増大を期待することができる。
また、本実施の形態の光ファイバ接続治具３０では、ファイバ挿入ガイド３２の心線案内溝７５は、スプライスホルダー３７に保持されたスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の開口端から、光ファイバ２０の挿入長以上の離間距離Ｌ２をあけて、装備されている。
そのため、光ファイバ２０の挿入操作時には、光ファイバ心線１９の被覆部分のみが心線案内溝７５上を滑ることになって、光ファイバ２０が摺動によって傷つくことを防止できる。
更に、本実施の形態の光ファイバ接続治具３０では、ファイバ挿入ガイド３２を治具本体３１に着脱可能に装備しているため、例えば、スプライス部材４に接続する光ファイバ心線のファイバ径が変更になる場合には、変更となるファイバ径に対応した心線案内溝を有したファイバ挿入ガイドに取り替えるだけで、以前と同様の心出し性能を確保することができ、接続するファイバ径の変更に安価に対応することができ、また、光ファイバ接続治具自体に、多種のファイバ径に対応できる汎用性を得ることができる。
また、本実施の形態の光ファイバ接続治具３０では、ファイバ挿入ガイド３２を透明材料で形成しているため、スプライス部材４へ光ファイバ心線を接続する作業時に、光ファイバ２０の剥き出し部の変位を透明なファイバ挿入ガイド３２を介して外部から簡単に目視することができて、光ファイバ２をスプライス部材４に挿入接続する作業が、一層容易になる。
なお、上記の実施の形態では、ファイバ挿入ガイド３２は透明材料で形成するとしたが、必ずしも透明でなくても、半透明の材料であっても同等の効果が得られて、光ファイバ２をスプライス部材４に挿入接続する作業が、容易になる。
また、本実施の形態の場合、スプライス部材４の楔挿入スリット４ａ，４ｂに対する楔片３９の進退操作を兼ねる一対の把持枠３３，３５相互の移動機構が、一対のガイド軸４７，４７とばね部材４９との組合せによる単純な連結機構によって実現されているため、治具の構成部品の低減や、構造の単純化や、小型化に有効である。
また、本実施の形態の光ファイバ接続治具３０は、現場等で第２光ファイバ２０の接続作業をする際に、照明手段４１を装備しているため、暗くてスプライス部材４の光ファイバ保持溝８が見えにくくなることがなく、光ファイバ保持溝８の視認が容易にできて、接続作業を容易にすることができる。
更に、照明手段４１は、把持枠３３，３５の把持操作の途中で自動的に点灯する構成で、把持枠３３，３５の把持操作を解除した時には自動的に消灯するため、照明手段４１の点灯時間を必要最小限に抑えることによって、無駄な点灯を無くすことで、照明手段４１に使う電池等の無駄な電力消耗の防止と電池等の小型化を図ることができる。
また、照明点灯スイッチ４３として、製造が容易な板ばね５８，５９を採用しているため、スイッチの構成自体を比較的に簡単にして、低コスト化を図ることができるだけでなく、照明点灯スイッチ４３を構成する板ばね５８，５９の付勢力を、楔片３９を楔挿入スリット４ａ，４ｂから抜き出す際の付勢力等に活かすことができて、その分、一対の把持枠３３，３５相互を離間方向に付勢するばね部材４９等の小型化を図ることができる。
また、一対の把持枠３３，３５の後端部側の表面は、光ファイバ２０を挿入接続するスプライス部材４の後端部より下げて、スプライス部材４の後端部が上方に位置する構成としているため、光ファイバ保持溝８に光ファイバ２０を挿入する際、スプライス部材４の後端の視認が容易になるだけでなく、スプライス部材４を掴んでスプライスホルダー３７に対し脱着する際に作業を容易にすることができる。
また、把持枠３５にストラップ用穴７１を装備しているため、ストラップ用穴７１に結んだストラップひも等で治具を身体に繋いでおくことで、作業中に治具を落下させたり、紛失する等の不便の発生を防止することが可能になり、携帯性や取り扱い性を更に向上させることができる。
更に、スプライス部材４を位置固定するスプライスホルダー３７は、スプライス部材４の外面に当接して位置決めを果たす置規制用段部５１〜５６が突設されると共に、これらの位置規制用段部５１〜５６にはスプライス部材４の挿入を案内するテーパ面５３ａ，５４ａ、面取り部５１ｂ，５２ｂ，５５ｂ，５６ｂ等を設けているため、スプライス部材４の位置規制用段部５１〜５６に向けてスプライス部材４を押し込むという単純な操作で、スプライス部材４の正確な位置決めが実現でき、光ファイバ２０の接続作業の作業性向上に役立つ。
図１７乃至図１９は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第２の実施の形態を示したものである。
この実施の形態の光ファイバ接続治具７８は、治具本体３１の前面に、ファイバ挿入ガイド７９を着脱可能に装備している。
治具本体３１は、先に説明した第１の実施の形態のものと共通である。
ファイバ挿入ガイド７９は、治具本体３１に保持されたスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１に沿って延在する心線案内溝８０を有していて、その心線案内溝８０によって光ファイバ心線１９をスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の略中心軸上に案内するという点、及び、ねじ７４によって治具本体３１に着脱可能に取り付けられているという点では、第１の実施の形態と同様である。
しかし、本実施の形態のファイバ挿入ガイド７９は、心線案内溝８０が、図１８にも示しているように、側方に開口する溝である。
なお、心線案内溝８０の底部の幅ｂ１は、第１の実施の形態の場合と同様に設定している。また、心線案内溝８０のスプライス部材４の中心軸方向の長さＬ３は、光ファイバ心線１９の被覆部のみが接触し、光ファイバ２０が接触することのないように、スプライス部材４の光ファイバ保持溝８の開口端からの離間寸法を確保しつつ、光ファイバ心線１９のスライド動作が安定するように、できる限り長く設定することが好ましい。
このように、本発明に係るファイバ挿入ガイドに装備する心線案内溝の向きは、上方に開口する形態でも、横に開口する形態でも構わない。
図２０乃至図２４は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第３の実施の形態を示したものである。
この実施の形態の光ファイバ接続治具８２は、治具本体３１の前面に、ファイバ挿入ガイド８３を着脱可能に装備している。
このファイバ挿入ガイド８３は、治具本体３１に保持されたスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１に沿って延在する側方開口型の心線案内溝８４を有していて、その心線案内溝８４によって光ファイバ心線１９をスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の略中心軸上に案内するという点、及び、ねじ７４によって治具本体３１に着脱可能に取り付けられているという点では、第２の実施の形態と同様である。
しかし、本実施の形態のファイバ挿入ガイド８３は、図２３に示すように、光ファイバ心線を挟んで対向配置される左右一対のガイドブロック８５，８６に分割されている。
ガイドブロック８５は、左側方開口型の心線案内溝８４を有していて、ねじ７４によって把持枠３５に着脱可能に固定される。
ガイドブロック８６は、光ファイバ心線１９の光ファイバ保持溝８への挿入作業時に、心線案内溝８４から光ファイバ心線１９が離脱することを防止する蓋体８７を有していて、ねじ７４によって把持枠３３に着脱可能に固定される。
ガイドブロック８６は、一対の把持枠３３，３５を把持しない初期状態では、ガイドブロック８５から離間する方向に配置される。図２４（ａ）に示すように、ガイドブロック８６をガイドブロック８５から離間する方向に開いた状態で、ガイドブロック８５の心線案内溝８４へ光ファイバ心線１９を挿通させ、その後、図２４（ｂ）に示すように、一対の把持枠３３，３５を把持して双方を接近させると、心線案内溝８４に挿通された光ファイバ心線１９のガイドブロック８６側への移動が蓋体８７によって拘束され、心線案内溝８４からの離脱が防止される。
このように心線案内溝８４からの光ファイバ心線１９の離脱を防止する蓋体８７を装備した構成とすることで、接続作業中に、光ファイバ心線１９が心線案内溝８４から離脱して光ファイバの先端が光ファイバ保持溝８の開口縁に当たる等の不都合を確実に回避することができ、治具としての信頼性を向上させることができる。
なお、本実施の形態の場合、心線案内溝８４が蓋体８７によって閉じられた状態になると、図２１に示すように、心線案内溝８４の開口方向への隙間寸法も、溝幅ｂ１と同一になって、上下及び側方の何れにも光ファイバ心線１９のガタつきを規制することが可能になる。
図２５及び図２６は、本発明に係るファイバ挿入ガイドの更に別の実施の形態を示したものである。
このファイバ挿入ガイド８９は、治具本体３１に個別にねじ止めされる左右一対のガイドブロック９０，９１で構成されると共に、左側のガイドブロック９０には光ファイバ心線１９をスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸に案内する心線案内溝９３が装備され、右側のガイドブロック９１には光ファイバ心線１９の心線案内溝９３からの離脱を防止する蓋体９４が装備されるという点では、第３の実施の形態のファイバ挿入ガイド８３と共通である。
しかし、本実施の形態のファイバ挿入ガイド８９では、心線案内溝９３は上方に開口する形態であり、蓋体９４は、図２６（ａ），（ｂ）に示すように、一対の把持枠３３，３５の把持操作によって心線案内溝９３の上方を開閉する構造となっている。
このような形態の場合でも、第３の実施の形態と同様の作用・効果を得ることができる。
図２７乃至図３０は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第５の実施の形態を示したものである。なお、この実施の形態においては、一対の把持枠３３，３５の一方の把持枠３３は図示が省略してある。
この実施の形態の光ファイバ接続治具１２５は、治具本体３１の前面に、ファイバ挿入ガイド１２７を着脱可能に装備している。
このファイバ挿入ガイド１２７は、上方開口型の心線案内溝１２９を有している点、及び、ねじによって治具本体３１に着脱可能に取り付けられているという点では、第１の実施の形態と同様である。
しかし、本実施の形態の心線案内溝１２９は、光ファイバ心線１９から剥き出した光ファイバ２０を滑らせる幅寸法ｂ２（例えば、光ファイバ２０に対応して０．１２５ｍｍφ）に設定されると共に、スプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１から左右方向に僅かにずれた位置で開口し、且つ、この開口した位置から溝の底部に向かって傾斜され、溝の底部が、スプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１に沿って延在した構成となっている。そして、心線案内溝１２９は、光ファイバ２０を上方の開口より挿入して溝の底部に移動させた後、溝の底部上でスプライス部材４の軸線方向に滑らせることで、光ファイバ２０をスプライス部材４の光ファイバ保持溝８に案内する。
なお、光ファイバ２０の挿入操作時には、光ファイバ２０が心線案内溝１２９上を摺動することによって傷つくことを防止するために、図３０に示すように、ファイバ挿入ガイド１２７とスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の開口端とが接近した離間距離Ｌ６に設定されて、光ファイバ２０の移動域を狭くすることが好ましい。
以上に説明した光ファイバ接続治具１２５では、ファイバ挿入ガイド１２７は心線案内溝１２９が傾斜して開口した形態であり、光ファイバ２０を心線案内溝１２９の傾斜面に沿って移動させて溝の底部に配置する構造なので、傾斜面の一壁面が蓋体の作用をして、光ファイバ２０が心線案内溝１２９から離脱する不都合を回避することができ、治具としての信頼性と接続作業性の向上とを図ることができる。
また、ファイバ挿入ガイド１２７は、治具本体３１の前面よりスプライスホルダー３７に保持されたスプライス部材４に向かって長く延びた形状に形成されているので、光ファイバ２０を摺動させる心線案内溝１２９の視認性が良好であり、接続作業性の一層の向上を図ることができる。
図３１及び図３２は、本発明に係るファイバ挿入ガイドの更に別の実施の形態を示したものである。
図３１及び図３２のファイバ挿入ガイド１３０，１３５は、スプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１に沿って延在する上方開口型の心線案内溝１３１，１３６を有している点、及び、ねじによって治具本体３１に着脱可能に取り付けられているという点では、先の第５の実施の形態と同様である。
しかし、図３１の実施の形態では、心線案内溝１３１は、光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１より僅かに上方側に所定間隔Ｈ３だけオフセットされていて、摺動する光ファイバ２０が、光ファイバ保持溝８の開口端に臨んで形成されたテーパ面８１に沿って移動して光ファイバ保持溝８に案内される構造となっている。
また、図３２の実施の形態では、心線案内溝１３６は、光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１に対し、所定の傾斜角βに傾斜されて、光ファイバ２０を斜め上方向から光ファイバ保持溝８に挿入させるようになっている。
上記のオフセット量Ｈ３は１ｍｍ程度とし、傾斜角βは５〜１０°程度に形成することが好ましい。
これらの実施の形態の場合、光ファイバ２０を心線案内溝１３１，１３６上に滑られて光ファイバ保持溝８に挿入する際に、光ファイバのスライド移動を円滑にして、挿入性を良好することができる。
図３３乃至図３５は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第６の実施の形態を示したものである。
この実施の形態の光ファイバ接続治具９６は、治具本体３１の前面にねじ７４により着脱可能に取り付けられるファイバ挿入ガイド９７が、ねじ７４によって把持枠３５に固定されるガイドブロック本体９８と、光ファイバ保持溝８の中心軸Ｙ１方向に沿って移動可能にスライド機構９９を介してガイドブロック本体９８に支持される心線案内ブロック１００とから構成されている。そして、心線案内ブロック１００に、光ファイバ心線１９を治具本体３１に保持されたスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸上に案内する心線案内溝１０１が装備された構成となっている。
本実施の形態の場合、心線案内溝１０１は、上方に開口した溝で、底部側の幅は、案内する光ファイバ心線１９の外形に対応して設定されるもので、上記の各実施の形態と同様に、ｂ１に設定されている。
スライド機構９９は、図３５に示すように、心線案内ブロック１００の側方に突出したピン１０２を、ガイドブロック本体９８に形成した光ファイバ保持溝８の軸線方向に長く延びた長穴１０３に嵌合させたものである。
図３３に示すように、ガイドブロック本体９８の全長Ｌ４に対して、心線案内ブロック１００のスライド長はＬ５である。このスライド長Ｌ５は、スプライス部材４に接続する光ファイバ心線１９の光ファイバ２０の挿入長に対応して、設定されている。
このように、心線案内溝１０１を有した心線案内ブロック１００をスプライス部材４の光ファイバ保持溝８の中心軸に沿って移動可能な構成とし、光ファイバ心線１９が当てがわれた心線ブロック１００を移動操作することで、スプライス部材４への光ファイバの接続時のスライド移動を円滑にすると同時に、移動量を適正量に規制することが可能になって無理に光ファイバを押し込むような不都合を防止でき、作業性が更に向上する。
図３６乃至図３８は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第７の実施の形態を示したものである。
この実施の形態の光ファイバ接続治具１０５は、メカニカルスプライス型コネクタ１に組み込まれたスプライス部材４への光ファイバ心線１９の接続ではなく、図３６に示すように、単体のスプライス部材４に対して、その前後両端の光ファイバ保持溝８に、それぞれ、光ファイバ心線１９を接続する場合に使用するものである。
そのため、スプライス部材４を保持する治具本体１０７の前後両端に、光ファイバ心線１９を光ファイバ保持溝８に案内するファイバ挿入ガイド３２が装備され、更に、光ファイバ保持溝８の周辺を明るく照らすための照明手段４１も治具本体１０７の前後両端に装備された構成である。ファイバ挿入ガイド３２や照明手段４１は、第１の実施の形態の治具本体３１に装備したものと同じもので、説明は省略する。
治具本体１０７は、スプライス部材４を保持するスプライスホルダー３７を挟んで対向するように、左右一対の把持枠１１１，１１２を備え、これらの一対の把持枠１１１，１１２を把持することで、楔片３９がスプライス部材４の楔挿入スリット４ａ，４ｂに嵌入されて、各光ファイバ保持溝８を押し開く点は、以上の各実施の形態のものと同様である。
但し、本実施の形態の治具本体１０７では、図３７に示すように、スプライス部材４の前後両端の各光ファイバ保持溝８に対応して前後にそれぞれ楔片３９が装備されている。更に、各楔片３９毎に把持操作による楔挿入スリット４ａ，４ｂへの押し込み操作が可能なように、前後一対の楔片３９，３９に対応して、右側の把持枠１１２が、前後一対の分割把持枠１２１，１２２に分割されている。
各分割把持枠１２１，１２２は、それぞれガイド軸４７によって対向する把持枠１１１側に移動可能に支持されている点は、第１の実施の形態と共通で良い。
このように構成された光ファイバ接続治具１０５において、スプライス部材４の両端の光ファイバ保持溝８にそれぞれ順に光ファイバ心線１９を接続する場合、先ず、スプライス部材４の一端側の光ファイバ保持溝８への光ファイバ心線の挿入を済ませた後、スプライス部材４の他端側の光ファイバ保持溝８へ光ファイバ心線の挿入を行うが、上記のように、スプライス部材４の両端の光ファイバ保持溝８が、前後一対の分割把持枠１２１，１２２によって互いに独立に楔片３９，３９を嵌入できる構成であれば、後からの光ファイバ心線の接続操作時に、既に光ファイバ心線を接続済みの光ファイバ保持溝８をまで開いて、接続済みの光ファイバ心線が抜き出てしまう虞がなく、スプライス部材４の両端の光ファイバ保持溝８にそれぞれ順に光ファイバ心線を接続する場合も、優れた取り扱い性と、作業の確実性を得ることができる。
図３９は、本発明に係る光ファイバ接続治具の第８の実施の形態を示したものである。
この実施の形態の光ファイバ接続治具１４０は、第１の実施の形態における光ファイバ接続治具のファイバ挿入ガイドを省略したもので、その他の構成は第１の実施の形態と同じであり、従って、同一部分には同一符号を付して説明を簡単に行うものとする。
本実施の形態の光ファイバ接続治具１４０は、所定の離間距離を置いて対向配置されると共に、手の平上で把持操作することによって互いが接近する方向に変位可能な左右一対の把持枠３３，３５と、これらの把持枠３３，３５間に配置され装填するスプライス部材４を所定位置に位置決め固定するスプライスホルダー３７と、スプライスホルダー３７に固定されたスプライス部材４側面の楔挿入スリット４ａ，４ｂに対向した一方の把持枠３３の内側面に突設され、一対の把持枠３３，３５を把持操作して互いに接近させた時に、楔挿入スリット４ａ，４ｂに嵌入して光ファイバ保持溝８を押し広げる一対の楔片３９とを備える。
なお、楔片３９、照明手段４１、スプライスホルダー３７、電源収容部等は、第１の実施の形態と同様の構成からなる。
このようにファイバ挿入ガイドを省略した光ファイバ接続治具１４０であっても、治具自体が手の平に収まって、現場等で片手の把持操作で簡単に光ファイバ２０を接続することが可能になるために、メカニカルスプライス型コネクタ１に対する現場での光ファイバ２０の接続作業を容易に行うことができる。
しかも、ファイバ挿入ガイドを省略した分だけ構造の単純化や、小型化に寄与して、製造コストの低コスト化が図れる。
本発明を詳細にまた特定の実施形態を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができるきことは当業者にとって明らかである。
【産業上の利用可能性】  以上に説明したように、本発明の光ファイバ接続治具によれば、手の平に収まる程度に小型化され、小型軽量で、優れた携帯性を得ることができるだけでなく、メカニカルスプライス型コネクタの光ファイバへの簡易な接続作業を可能にして、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  ｔｏ  ｔｈｅ  ｈｏｍｅ）の進展に大きく寄与することが期待される。また、構造が簡単なため、安価に製造することができ。
また、治具本体に装備したファイバ挿入ガイドが、心線案内溝によって光ファイバ心線を光ファイバ保持溝の中心軸上に位置決めするため、スプライス部材の光ファイバ保持溝に光ファイバを挿入する際に、作業者に心出し等の負担をかけることなく光ファイバを簡単且つ確実に光ファイバ保持溝に挿入することができ、スプライス部材を介した光ファイバ布設現場での光ファイバ接続作業を容易にすることができる。
さらに、光ファイバ心線を接続するスプライス部材の形態が、スプライス部材単独の場合たけでなく、メカニカルスプライス型コネクタとして組み上げた状態でのスプライス部材へも可能になり、例えば、光ファイバ布設現場で、メカニカルスプライス型コネクタを接続するためのケーブル予長が十分に得られないような場合であっても、コネクタ接続位置に治具を合わせることで、容易に接続作業を達成することができ、現場での優れた取り扱い性から、メカニカルスプライス型コネクタ自体の需要増大を期待することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【国際調査報告】
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