(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有すると共にタイヤ空洞部内に挿入自在な構造を有するタイヤ内面保護具を用い、該タイヤ内面保護具をタイヤ空洞部内に挿入した状態でリム組み前の空気入りタイヤを保管する空気入りタイヤの保管方法において、
前記タイヤ内面保護具として可撓性を有する複数本の環状体を用い、これら複数本の環状体をタイヤ空洞部内にタイヤ幅方向に並ぶように挿入し、前記環状体を空気入りタイヤの一対のビード部間に挟み込むように配置することを特徴とする空気入りタイヤの保管方法。
【請求項２】
前記環状体の外径が空気入りタイヤのビード部の内径よりも大きく、該環状体の内径が空気入りタイヤのビード部の内径よりも小さく、かつ該環状体がタイヤ空洞部内への挿入状態において両側のビード部に当接することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤの保管方法。
【請求項３】
前記環状体が高分子材料からなる中空構造を有することを特徴とする請求項２に記載の空気入りタイヤの保管方法。
【請求項４】
可撓性を有すると共にタイヤ空洞部内に挿入自在な構造を有するタイヤ内面保護具を用い、該タイヤ内面保護具をタイヤ空洞部内に挿入した状態でリム組み前の空気入りタイヤを保管する空気入りタイヤの保管方法において、
前記タイヤ内面保護具として空気入りタイヤのトレッド部における内周長よりも長く可撓性を有する棒状体を用い、該棒状体をタイヤ空洞部内で螺旋状に巻回してタイヤ内面に沿って配置し、該棒状体の複数の周回部分をタイヤ幅方向に並ぶように配置することを特徴とする空気入りタイヤの保管方法。
【請求項５】
前記棒状体が高分子材料からなる中空構造を有することを特徴とする請求項４に記載の空気入りタイヤの保管方法。
【請求項６】
前記高分子材料が熱可塑性樹脂であることを特徴とする請求項３又は請求項５に記載の空気入りタイヤの保管方法。
【請求項７】
前記高分子材料がエラストマー材料であることを特徴とする請求項３又は請求項５に記載の空気入りタイヤの保管方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤを保管する方法に関し、更に詳しくは、共通のタイヤ内面保護具をサイズが異なる複数種類の空気入りタイヤに対して適用可能にし、かつ空気入りタイヤの取り扱い性を阻害することなくタイヤ内面を保護することを可能にした空気入りタイヤの保管方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤの内面にウレタンフォームからなる吸音材を配置し、その吸音材により空洞共鳴音を低減することが行われている。ところが、ウレタンフォームからなる吸音材は、紫外線や水分により劣化が加速するため、タイヤの流通経路や販売点での取り扱いに注意が必要である。特に、屋外にタイヤを積み重ねたりする場合には、ウレタンフォームからなる吸音材を紫外線や水分から保護することが必要である。
【０００３】
このような不都合に鑑みて、タイヤ全体を個別に包装することや、ビード部に保護部材を装着して空気入りタイヤの空洞部を外部から遮断することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、タイヤ全体を個別に包装した場合、空気入りタイヤの取り扱い性が阻害され、その運搬や積み重ねが困難になるという問題がある。一方、ビード部に保護部材を装着する場合、タイヤサイズ毎に保護部材を用意する必要があるため、保護部材の管理が煩雑であり、しかもタイヤの管理コストを大幅に増大させる要因にもなる。
【特許文献１】国際公開第ＷＯ０３／１０３９８９号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、共通のタイヤ内面保護具をサイズが異なる複数種類の空気入りタイヤに対して適用可能にし、かつ空気入りタイヤの取り扱い性を阻害することなくタイヤ内面を保護することを可能にした空気入りタイヤの保管方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤの保管方法は、可撓性を有すると共にタイヤ空洞部内に挿入自在な構造を有するタイヤ内面保護具を用い、該タイヤ内面保護具をタイヤ空洞部内に挿入した状態でリム組み前の空気入りタイヤを保管する空気入りタイヤの保管方法において、
前記タイヤ内面保護具として可撓性を有する複数本の環状体を用い、これら複数本の環状体をタイヤ空洞部内にタイヤ幅方向に並ぶように挿入し、前記環状体を空気入りタイヤの一対のビード部間に挟み込むように配置することを特徴とするものである。
【０００７】
また、上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤの保管方法は、可撓性を有すると共にタイヤ空洞部内に挿入自在な構造を有するタイヤ内面保護具を用い、該タイヤ内面保護具をタイヤ空洞部内に挿入した状態でリム組み前の空気入りタイヤを保管する空気入りタイヤの保管方法において、
前記タイヤ内面保護具として空気入りタイヤのトレッド部における内周長よりも長く可撓性を有する棒状体を用い、該棒状体をタイヤ空洞部内で螺旋状に巻回してタイヤ内面に沿って配置し、該棒状体の複数の周回部分をタイヤ幅方向に並ぶように配置することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、リム組み前の空気入りタイヤを保管するにあたって、可撓性を有すると共にタイヤ空洞部内に挿入自在な構造を有するタイヤ内面保護具を用いるので、共通のタイヤ内面保護具をサイズが異なる複数種類の空気入りタイヤに対して適用することができる。また、上記タイヤ内面保護具はタイヤ空洞部内に挿入されるので、空気入りタイヤの取り扱い性を阻害することなくタイヤ内面を保護することができる。
【０００９】
タイヤ内面保護具として、可撓性を有する環状体を用いる場合、該環状体の外径が空気入りタイヤのビード部の内径よりも大きく、該環状体の内径が空気入りタイヤのビード部の内径よりも小さく、かつ該環状体がタイヤ空洞部内への挿入状態において両側のビード部に当接することができる。特に、高分子材料からなる中空構造を有する環状体とした場合、軽量化が可能になる。
【００１０】
また、タイヤ内面保護具として、可撓性を有する棒状体を用いるにあたって、特に、高分子材料からなる中空構造を有する棒状体とした場合、軽量化が可能になる。
【００１１】
高分子材料は熱可塑性樹脂又はエラストマー材料であることが好ましい。熱可塑性樹脂を用いた場合、タイヤ内面保護具が損傷等により使用不能となったときのリサイクル性が優れている。一方、エラストマー材料を用いた場合、タイヤに対するタイヤ内面保護具の密着性が良好になると共に、繰り返し使用する際の耐久性も良好になる。
【００１２】
本発明は、各種の空気入りタイヤを保管する場合に適用可能であるが、特にタイヤ内面にウレタンフォームからなる吸音材を設置した空気入りタイヤを保管する場合に好適である。この場合、ウレタンフォーム製の吸音材を紫外線や水分から保護し、その劣化を効果的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１及び図２は本発明を説明するための参考例としてのタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示すものである。図１及び図２において、空気入りタイヤＴは、トレッド部１と、一対のサイドウォール部２と、一対のビード部３とを備えている。空気入りタイヤＴのトレッド部１におけるタイヤ内面には、ウレタンフォームからなる吸音材４が設置されている。
【００１４】
図１に示すように、タイヤ内面保護具１０は、可撓性を有すると共にタイヤ空洞部５の内部に挿入自在な構造を有している。より具体的には、タイヤ内面保護具１０は、タイヤ周方向に沿って環状に延びて可撓性を有する環状体１１からなり、概ねドーナツ形状を有している（図２参照）。環状体１１の外径Ｄｏは空気入りタイヤＴのビード部３の内径ｄｉよりも大きく、環状体１１の内径Ｄｉは空気入りタイヤＴのビード部３の内径ｄｉよりも小さくなっている。そして、環状体１１はタイヤ空洞部５内への挿入状態において両側のビード部３，３に対して当接するようになっている。
【００１５】
環状体１１からなるタイヤ内面保護具１０をタイヤ空洞部５内に挿入した状態でリム組み前の空気入りタイヤＴを保管することにより、ウレタンフォームからなる吸音材４が設置されたタイヤ内面を保護することができる。これにより、ウレタンフォーム製の吸音材４を紫外線や水分から保護し、その劣化を抑制することができる。
【００１６】
ここで、環状体１１からなるタイヤ内面保護具１０は、弾性的に変形可能であるので、サイズが異なる複数種類の空気入りタイヤＴに対して適用可能である。また、タイヤ内面保護具１０はタイヤ空洞部５内に挿入されるので、空気入りタイヤＴの取り扱い性を阻害することなくタイヤ内面を保護することができる。
【００１７】
上記形態において、環状体１１は高分子材料からなる中空構造を有している。即ち、環状体１１は高分子材料からなるチューブに気体を封入したものである。環状体１１を中空構造とした場合、軽量化の点で有利である。但し、環状体１１はチューブタイプに限定されるものではなく、例えば、独立気泡を含むウレタン等から成形しても良い。
【００１８】
図３は本発明を説明するための他の参考例としてのタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示すものである。図３に示すように、タイヤ内面保護具１０はタイヤ空洞部５内への挿入状態において最大外径部分がタイヤ内面の吸音材４に当接する必要はなく、その一部がタイヤ空洞部５内に挿入されていれば良い。
【００１９】
図４は本発明の実施形態からなるタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示すものである。図４に示すように、１本の空気入りタイヤＴの空洞部５内に複数本の環状体１１を挿入し、これら環状体１１を一対のビード部３，３間に挟み込むように配置している。
【００２０】
図５及び図６は本発明の他の実施形態からなるタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示すものである。図５に示すように、タイヤ内面保護具２０は、可撓性を有すると共にタイヤ空洞部５の内部に挿入自在な構造を有している。より具体的には、タイヤ内面保護具２０は、空気入りタイヤＴのトレッド部１における内周長よりも長く可撓性を有する棒状体２１から構成されている。そして、棒状体２１はタイヤ空洞部５内で螺旋状に少なくとも１周巻回するようにタイヤ内面に沿って配置されている（図６参照）。棒状体２１は周回毎に互いに密着し、吸音材４が設置されたタイヤ内面を隙間なく覆うようになっている。
【００２１】
棒状体２１からなるタイヤ内面保護具２０をタイヤ空洞部５内に挿入した状態でリム組み前の空気入りタイヤＴを保管することにより、ウレタンフォームからなる吸音材４が設置されたタイヤ内面を保護することができる。これにより、ウレタンフォーム製の吸音材４を紫外線や水分から保護し、その劣化を抑制することができる。
【００２２】
ここで、棒状体２１からなるタイヤ内面保護具２０は、弾性的に変形可能であるので、サイズが異なる複数種類の空気入りタイヤＴに対して適用可能である。また、タイヤ内面保護具２０はタイヤ空洞部５内に挿入されるので、空気入りタイヤＴの取り扱い性を阻害することなくタイヤ内面を保護することができる。
【００２３】
本実施形態において、棒状体２１は高分子材料からなる中空構造を有している。即ち、棒状体２１は高分子材料からなるチューブに気体を封入したものである。棒状体２１を中空構造とした場合、軽量化の点で有利である。但し、棒状体２１はチューブタイプに限定されるものではなく、例えば、独立気泡を含むウレタン等から成形しても良い。
【００２４】
図７は本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示すものである。図７に示すように、タイヤ内面保護具２０は扁平中空構造を有する棒状体２１から構成することが可能である。また、棒状体２１の中空部分は長さ方向に連続している必要はなく、例えば、長さ方向に所定の間隔をおいて隔壁や閉塞部分を設けることにより、長さ方向に沿って複数個のセルに区画されていても良い。
【００２５】
上述したタイヤ内面保護具１０，２０を構成する高分子材料としては、熱可塑性樹脂又はエラストマー材料を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール及びこれらの混合物、更には、熱可塑性エラストマー（ウレタン）等を挙げることができる。熱可塑性樹脂を用いた場合、タイヤ内面保護具が損傷等により使用不能となったときのリサイクル性が優れている。一方、エラストマー材料としては、天然ゴム（ＮＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、ハロゲン化ブチルゴム（ＩＩＲ）、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等を挙げることができる。エラストマー材料を用いた場合、空気入りタイヤＴに対するタイヤ内面保護具１０，２０の密着性が良好になると共に、繰り返し使用する際の耐久性も良好になる。
【００２６】
また、吸音材４を紫外線から保護するために、タイヤ内面保護具１０，２０は紫外線透過率が低い黒色とすることが好ましい。また、タイヤ内面保護具１０，２０には紫外線遮断剤を塗布したり、或いは、紫外線遮断フィルムを貼着しても良い。
【００２７】
空気入りタイヤＴにタイヤ内面保護具１０，２０を装着した状態において、空気入りタイヤＴの外部における紫外線の量に対して、タイヤ内面における紫外線の量は３％以下であることが好ましい。言い換えれば、タイヤ内面保護具１０，２０に基づく紫外線の遮断率は９７％以上であることが好ましい。この知見は本発明者が行った試験結果に基づくものである。
【００２８】
つまり、タイヤ内面にウレタンフォーム製の吸音材と共に紫外線センサーを設置してタイヤ内面での紫外線量を測定可能な状態にすると共に、空気入りタイヤにタイヤ内面保護具を装着し、空気入りタイヤの軸位置に設置した紫外線ランプから波長３０２ｎｍ、１７３０μＷ／ｃｍ2 の紫外線を照射し、３ヶ月間放置した。その後、タイヤ内面からウレタンフォーム製の吸音材を取り外し、そのウレタンフォームの試験前後における引き裂き強度の低下率を求めた。
【００２９】
その結果、タイヤ内面における紫外線量がタイヤ外部における紫外線量の５％であるとき引き裂き強度の低下率が１２％であったのに対し、タイヤ内面における紫外線量がタイヤ外部における紫外線量の３％であるとき引き裂き強度の低下率が５％であり、紫外線量の僅かな差が引き裂き強度の低下率の大きな影響を与えることを知見した。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明を説明するための参考例としてのタイヤ内面保護具及び空気入りタイ    ヤを示す子午線断面図である。
【図２】図１のタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示す側面図である。
【図３】本発明を説明するための他の参考例としてのタイヤ内面保護具及び空気入り    タイヤを示す子午線断面図である。
【図４】本発明の実施形態からなるタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示す子午    線断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態からなるタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを示す    子午線断面図である。
【図６】図５のタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤをタイヤ内側から見た状態示す    平面図である。
【図７】本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ内面保護具及び空気入りタイヤを    示す子午線断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
４  吸音材
５  タイヤ空洞部
１０，２０  タイヤ内面保護具
１１  環状体
２１  棒状体
Ｔ  空気入りタイヤ
【図１】
0005217616.tif 000002
【図２】
0005217616.tif 000003
【図３】
0005217616.tif 000004
【図４】
0005217616.tif 000005
【図５】
0005217616.tif 000006
【図６】
0005217616.tif 000007
【図７】
0005217616.tif 000008