(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然ゴムからなるゴム成分１００重量部に対して、
窒素吸着比表面積が１２０〜１８０ｍ2／ｇであるシリカを４５〜６５重量部、
下記一般式で表されるシランカップリング剤を２〜１０重量部、
酸化亜鉛を１３〜１８重量部、
硫黄を４〜５重量部、
および有機酸コバルトをコバルト金属に換算して、０．０５〜０．３重量部含有するスチールコード被覆用ゴム組成物であり、
有機酸コバルトがナフテン酸コバルトまたはステアリン酸コバルトであるスチールコード被覆用ゴム組成物。
（ＲＯ）3−Ｓｉ−（ＣＨ2）x−Ｓn−（ＣＨ2）x−Ｓｉ−（ＯＲ）3
（式中、Ｒは直鎖状または分岐鎖状の炭素数が１〜８のアルキル基、ｘは１〜８の整数、ｎはポリスルフィド部の硫黄原子の数であり、その平均値は２〜３である。）
【請求項２】
硫黄が、不溶性硫黄である請求項１記載のスチールコード被覆用ゴム組成物。
【請求項３】
請求項１または２に記載のスチールコード被覆用ゴム組成物で被覆したスチールコードを有するタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチールコード被覆用ゴム組成物およびそれを用いたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車用タイヤには大きな荷重がかかるため、補強材としてスチールコードが用いられている。とくに走行中に、タイヤが発熱することによって、ゴムとスチールコードとが剥離すると、致命的なタイヤ故障の原因となる。
【０００３】
従来、スチールコード被覆用ゴム組成物には、補強用充填剤として、主としてカーボンブラックが使用されている。しかし、近年、地球環境保全に対する関心が高まり、自動車においても例外ではなく、タイヤの低燃費性向上への要求が厳しくなっており、さらに、石油資源は有限であることから、石油資源由来のカーボンブラックなどの使用には限界がみられ、シリカなどを配合したゴム組成物が検討されている。しかし、シリカを配合した場合、加工性および接着性が悪化する。
【０００４】
加工性を改善させる手法としては、所定のシリカを用いる手法が知られている。しかし、補強性に劣るという問題がある。
【０００５】
接着性を向上させる手法としては、硫黄を多量に配合する手法が知られている。しかし、加硫後のゴム組成物中において、ゴムやスチールコードと結合していないフリーな硫黄が多くなり、該硫黄がタイヤ使用中の熱および酸素によって劣化し、ゴム強度（破断応力および破断時伸び）を低下させ、耐久試験においてゴム組成物内の凝集破断が発生するという問題がある。
【０００６】
また、一般に、スチールコードは真鍮メッキ層で被覆されており、真鍮メッキ層中の銅イオンや亜鉛イオンが、ゴム中の硫黄と反応し、接着層を形成する。この際、反応が速すぎると、充分に強固な接着層が形成されず、ゴムとスチールコードとの間の接着状態が悪化する。一方、反応が遅すぎると、接着層が形成されにくくなり、この場合もゴムとスチールコードとの間の接着状態が悪化する。そのため、接着性を充分に向上させるためには、硫黄を高配合するだけでなく、この反応速度を調節する必要もある。
【０００７】
特許文献１には、ＮＲ、シリカ、シランカップリング剤、酸化亜鉛および硫黄を含有するブレーカートッピングを有することで、耐久性に優れるエコタイヤが開示されているが、加工性および接着状態を改善するものではなかった。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−６４２２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、加工性、耐久性および接着状態をバランスよく向上させることができるスチールコード被覆用ゴム組成物、ならびにそれを用いたタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ゴム成分１００重量部に対して、窒素吸着比表面積が１００〜２００ｍ2／ｇであるシリカを４０〜７０重量部、シランカップリング剤を１〜１５重量部、酸化亜鉛を１２〜２０重量部、硫黄を３．５〜５重量部、および有機コバルトをコバルト金属に換算して、０．０５〜０．３重量部含有するスチールコード被覆用ゴム組成物。
【００１１】
前記有機コバルトは、有機酸コバルトであることが好ましい。
【００１２】
前記硫黄は、不溶性硫黄であることが好ましい。
【００１３】
また、本発明は、前記スチールコード被覆用ゴム組成物で被覆したスチールコードを有するタイヤに関する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ゴム成分、所定のシリカ、シランカップリング剤、酸化亜鉛および硫黄を所定量含有し、さらに、有機コバルトを含有することで、加工性、耐久性および接着状態をバランスよく向上させることができるスチールコード被覆用ゴム組成物、ならびにそれを用いたタイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明のスチールコード被覆用ゴム組成物は、ゴム成分、シリカ、シランカップリング剤、酸化亜鉛、硫黄および有機コバルトを含有する。
【００１６】
ゴム成分としてはとくに制限はなく、従来ゴム工業において使用されるゴムを使用することができ、たとえば、天然ゴム（ＮＲ）、エポキシ化天然ゴム（ＥＮＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）などがあげられ、これらのゴムは、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。なかでも、低発熱性およびスチールコードとの接着性が向上するという理由から、ＮＲ、ＥＮＲおよびＩＲからなる群から選ばれる少なくとも１種のゴムが好ましく、ＮＲがより好ましい。
【００１７】
シリカとしては、湿式法または乾式法により製造されたシリカがあげられるが、製造方法にはとくに制限はない。
【００１８】
シリカの窒素吸着比表面積（ＢＥＴ）は１００ｍ2／ｇ以上、好ましくは１２０ｍ2／ｇ以上である。シリカのＢＥＴが１００ｍ2／ｇ未満では、シリカの配合による耐久性の補強効果が充分ではない。また、シリカのＢＥＴは２００ｍ2／ｇ以下、好ましくは１８０ｍ2／ｇ以下である。シリカのＢＥＴが２００ｍ2／ｇをこえると、加工性が悪化する。
【００１９】
シリカの含有量は、ゴム成分１００重量部に対して４０重量部以上、好ましくは４５重量部以上である。シリカの含有量が４０重量部未満では、シリカの配合による耐久性の補強効果が充分ではなく、ベルト層のエッジ部（ベルトエッジ）におけるセパレーションが発生しやすく、耐久性が不充分となる。また、シリカの含有量は７０重量部以下、好ましくは６５重量部以下である。シリカの含有量が７０重量部をこえると、加工性が悪化し、ゴムを混練りする際に発熱を起こしたり、スチールコードにゴムを接着させる際のトッピング工程で発熱を起こしたりすることでゴムがスコーチを起こし、ゴムとスチールコードとの接着反応効率が低下し、ベルトエッジにおけるセパレーションが発生しやすくなる。
【００２０】
本発明で使用されるシランカップリング剤としては、下記一般式で表されるシランカップリング剤があげられる。
【００２１】
（ＲＯ）3−Ｓｉ−（ＣＨ2）x−Ｓn−（ＣＨ2）x−Ｓｉ−（ＯＲ）3
（式中、Ｒは直鎖状または分岐鎖状の炭素数が１〜８のアルキル基、ｘは１〜８の整数、ｎはポリスルフィド部の硫黄原子の数であり、その平均値は２〜３である。）
前記一般式を満たすシランカップリング剤としては、たとえば、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）ポリスルフィド、ビス（２−トリエトキシシリルエチル）ポリスルフィド、ビス（３−トリメトキシシリルプロピル）ポリスルフィド、ビス（２−トリメトキシシリルエチル）ポリスルフィド、ビス（４−トリエトキシシリルブチル）ポリスルフィド、ビス（４−トリメトキシシリルブチル）ポリスルフィドなどがあげられ、これらのシランカップリング剤は単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。このようなシランカップリング剤を含有することで、加工性の悪化を抑制することができる。
【００２２】
シランカップリング剤の含有量は、ゴム成分１００重量部に対して１重量部以上、好ましくは２重量部以上である。シランカップリング剤の含有量が１重量部未満では、混練り時にシリカを充分に分散させることができず、未加硫ゴム組成物の粘度が増大し、加工性が悪化する。また、シランカップリング剤の含有量は１５重量部以下、好ましくは１０重量部以下である。シランカップリング剤の含有量が１５重量部をこえると、シランカップリング剤の含有量を増加させることによるシリカの分散性の改善効果が小さく、さらに、過剰に配合することになるため、経済性に劣る。
【００２３】
酸化亜鉛としては、従来ゴム工業において使用されるものでよく、たとえば、三井金属鉱業（株）製の亜鉛華１号、２号などがあげられる。
【００２４】
酸化亜鉛の含有量は、ゴム成分１００重量部に対して１２重量部以上、好ましくは１３重量部以上である。酸化亜鉛の含有量が１２重量部未満では、スチールコードとの接着強度が低下し、ベルト層の耐久性が悪化する。また、酸化亜鉛の含有量は２０重量部以下、好ましくは１８重量部以下である。酸化亜鉛の含有量が２０重量部をこえると、酸化亜鉛の分散性が悪化し、ベルト層の耐久性が悪化する。
【００２５】
本発明で使用される硫黄としては、硫黄がゴム表面にブルーミングするのを抑制し、ゴム組成物の接着性を向上させ、タイヤ製造時にベルトエッジ部の接着不良を抑制できることから、不溶性硫黄が好ましく、具体的には、フレキシス製のクリステックスＨＳＯＴ２０、三新化学工業（株）製のサンフェルＥＸなどがあげられる。
【００２６】
硫黄の含有量は、ゴム成分１００重量部に対して３．５重量部以上、好ましくは４．０重量部以上である。硫黄の含有量が３．５重量部未満では、スチールベルトとの接着強度が低下し、耐久性に劣る。また、硫黄の含有量は５重量部以下である。硫黄の含有量が５重量部をこえると、耐熱劣化性が悪化し、さらに、硫黄を多量に配合しているため、ゴム中に溶解しない硫黄分がゴム表面に析出するブルーミングが発生しやすくなるため、混練り時に厳密な温度管理が必要となり、生産性が悪化する。なお、硫黄として不溶性硫黄を配合する場合、硫黄の含有量とは、不溶性硫黄中のオイル分を除いた硫黄の含有量を表す。
【００２７】
有機コバルトとしては、真鍮メッキ層の銅と亜鉛がゴム中へ溶出する速度を調節し、ゴム中の硫黄と銅イオン、亜鉛イオンが反応することで形成される接着層の品質をコントロールする働きがあることから、ナフテン酸コバルト、ステアリン酸コバルト、オレイン酸コバルト、マレイン酸コバルトなどの有機酸コバルトなどが好ましく、酸の種類によっては、コバルト金属の酸化作用により、未加硫状態において、ゴム分子の切断が起こり、加硫後のゴムの破断強度や破断時伸びが低下し、耐セパレーション性能が悪化するが、こういった問題点が生じにくいことから、ナフテン酸コバルト、ステアリン酸コバルトがより好ましく、ステアリン酸コバルトがさらに好ましい。なお、これらの有機コバルトは、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２８】
有機コバルトの含有量は、コバルト金属に換算して、ゴム成分１００重量部に対して０．０５重量部以上、好ましくは０．１重量部以上である。有機コバルトの含有量が０．０５重量部未満では、スチールコードの真鍮メッキ層と硫黄の反応が速くなり、充分に強固な接着層が形成されず、ゴムとコードの間の接着状態が悪化する。また、有機コバルトの含有量は０．３重量部以下、好ましくは０．２重量部以下、より好ましくは０．１８重量部以下である。有機コバルトの含有量が０．３重量部をこえると、逆にゴム中の真鍮メッキ層と硫黄の反応が抑制され、接着層が形成されにくくなり、ゴムとコードの間の接着状態が悪化する傾向がある。
【００２９】
本発明では、前記ゴム成分、シリカ、シランカップリング剤、酸化亜鉛および硫黄を所定量含有し、さらに、有機コバルトを含有することで、接着強度を維持しながら、耐熱性および耐久性を向上させることができる。
【００３０】
本発明のスチールコード被覆用ゴム組成物は、さらに、老化防止剤を含むこともできる。
【００３１】
老化防止剤としてはたとえば、ジフェニルアミン系、ｐ−フェニレンジアミン系などのアミン誘導体、キノリン誘導体、ハイドロキノン誘導体、モノフェノール類、ジフェノール類、チオビスフェノール類、ヒンダードフェノール類、亜リン酸エステル類などがあげられる。
【００３２】
老化防止剤の含有量は、ゴム成分１００重量部に対して１重量部以上が好ましく、２重量部以上がより好ましい。老化防止剤の含有量が１重量部未満では、ゴムの酸化を抑制する効果が充分ではなく、走行により発熱を起こすことでゴムの劣化が進行し、ベルトエッジ部の耐セパレーション性能が悪化する傾向がある。また、老化防止剤の含有量は４重量部以下が好ましく、３重量部以下がより好ましい。
【００３３】
本発明のスチールコード被覆用ゴム組成物には、前記ゴム成分、シリカ、シランカップリング剤、酸化亜鉛、硫黄、有機コバルトおよび老化防止剤以外にも、各種加硫促進剤などを適宜配合することができる。
【００３４】
本発明のスチールコード被覆用ゴム組成物は、一般的な方法で製造される。すなわち、バンバリーミキサーやニーダー、オープンロールなどで前記配合剤を混練したのち、加硫することにより、本発明のスチールコード被覆用ゴム組成物を製造することができる。
【００３５】
本発明のタイヤは、下記工程（１）〜（３）により製造されることが好ましい。
【００３６】
工程（１）では、バンバリーミキサーなどを用いて、前記ゴム成分、シリカ、シランカップリング剤、酸化亜鉛および有機コバルトを配合して混練りすることが好ましい。
【００３７】
工程（１）においては、各種老化防止剤を配合して混練りすることもできる。
【００３８】
工程（１）における混練り温度は１４０℃以上が好ましく、１４５℃以上がより好ましい。混練り温度が１４０℃未満では、シリカとシランカップリング剤との反応が進行せず、シリカをゴム中に分散させにくくなり、混練り時間が長くなる傾向がある。また、混練り温度は１６０℃以下が好ましく、１５５℃以下がより好ましい。混練り温度が１６０℃をこえると、シランカップリング剤中に含まれる硫黄原子がゴムとの反応を開始し、未加硫ゴム組成物の粘度が増大し、加工性が悪化する傾向がある。
【００３９】
工程（２）では、オープンロールなどを用いて、硫黄を配合して混練りして未加硫ゴム組成物を作製することが好ましい。
【００４０】
工程（２）においては、各種加硫促進剤を配合して混練りすることもできる。
【００４１】
工程（３）では、スチールコードを工程（２）で排出された未加硫ゴム組成物で被覆し、ベルト層の形状にあわせて圧延加工し、他の各部材とともに、タイヤ成型機上にて通常の方法で成形することにより、未加硫タイヤを形成し、この未加硫タイヤを加硫機中で加熱加圧することが好ましい。
【００４２】
このように、工程（１）〜（３）により製造することで、本発明のスチールコード被覆用ゴム組成物で被覆したスチールコードを有するタイヤを製造することができる。
【実施例】
【００４３】
実施例にもとづいて、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。
【００４４】
以下に、実施例および比較例で使用した各種薬品について、まとめて説明する。
天然ゴム（ＮＲ）：ＴＳＲ２０
シリカ１：デグッサ製のウルトラジルＶＮ３（ＢＥＴ：１７５ｍ2／ｇ）
シリカ２：ローディア製のＺ８５（ＢＥＴ：８３ｍ2／ｇ）
シリカ３：ローディア製のＺ２１５（ＢＥＴ：２４８ｍ2／ｇ）
シランカップリング剤：デグッサ製のＳｉ７５（ビス（トリエトキシシリルプロピル）ジスルフィド）
老化防止剤：大内新興化学工業（株）製のノクラック６Ｃ（Ｎ−１，３−ジメチルブチル−Ｎ’−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン）
ステアリン酸コバルト：（株）ジャパンエナジー製（コバルト元素を９．４重量％含有）
ナフテン酸コバルト：大日本インキ化学工業（株）製（コバルト元素を１０重量％含有）
酸化亜鉛：三井金属鉱業（株）製の亜鉛華１号
硫黄：フレキシス製のクリステックスＨＳＯＴ２０（硫黄８０重量％およびオイル分２０重量％含む不溶性硫黄）
加硫促進剤：大内新興化学工業（株）製のノクセラーＤＺ（Ｎ，Ｎ’−ジシクロヘキシル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミド）
【００４５】
実施例１〜６および比較例１〜１０
表１の配合処方にしたがい、バンバリーミキサーを用いて、硫黄および加硫促進剤以外の薬品を１５０℃の条件下で３分間混練りし、混練り物を得た。次に、オープンロールを用いて、得られた混練り物に硫黄および加硫促進剤を添加し、９５℃の条件下で５分間混練りし、未加硫ゴム組成物を得た。さらに、スチールコードを得られた未加硫ゴム組成物で被覆することでベルト形状に成形して未加硫ベルトを作製し、他のタイヤ部材と貼りあわせ、１７０℃の条件下で１５分間加硫することにより、実施例１〜６および比較例１〜１０の試験用タイヤ（タイヤサイズ：１９５／６５Ｒ１５）を製造した。
【００４６】
（ムーニー粘度試験）
前記未加硫ゴム組成物から所定のサイズの試験片を作成し、ＪＩＳ  Ｋ  ６３００「未加硫ゴムの試験方法」に準じて、（株）島津製作所製のムーニー粘度試験機を用い、１分間の予熱によって熱せられた１３０℃の温度条件にて、小ローターを回転させ、４分間経過した時点での未加硫ゴム組成物のムーニー粘度を測定した。さらに、実施例１のムーニー粘度指数を１００とし、下記計算式により、各配合のムーニー粘度を指数表示した。なお、ムーニー粘度指数が小さいほど、加工性に優れることを示す。
（ムーニー粘度指数）＝（各配合のムーニー粘度）
÷（実施例１のムーニー粘度）×１００
【００４７】
（耐久性試験）
ＪＩＳ規格の１４０％荷重の条件下で、製造したタイヤを８０ｋｍ／ｈの速度で６００００ｋｍドラム走行させた。その後、タイヤの周上の８ヵ所でラジアル方向に切断し、その切断面にて、ベルトエッジと隣接するベルトエッジにて発生するセパレーションの長さを合計し、実施例１の耐久性指数を１００とし、下記計算式により、各配合の耐セパレーション性能を指数表示した。なお、耐セパレーション性能指数が小さいほど、耐久性に優れることを示す。
（耐セパレーション性能指数）＝（各配合のセパレーション長さ）
÷（実施例１のセパレーション長さ）×１００
【００４８】
（接着状態）
ＪＩＳ規格の１４０％荷重の条件下で、製造したタイヤを８０ｋｍ／ｈの速度で６００００ｋｍドラム走行させた。その後、タイヤからベルト層を取り出し、幅２５ｍｍの接着剥離試験用ゴム試験片を作製し、５０ｍｍ／分の引っ張り速度で、ベルト層と隣接するベルト層とを剥離した。さらに、剥離面において、ゴム組成物がスチールコードを被覆している部分の割合を算出した。該割合が大きいほど、ゴムとスチールコードとの接着強度が強く、優れた接着状態であることを示す。
【００４９】
前記試験結果を表１に示す。
【００５０】
【表１】
0005220307.tif 000002
【００５１】
シリカ、シランカップリング剤、酸化亜鉛、硫黄および有機コバルト所定量を含有する実施例１〜６では、加工性、耐久性および接着状態をバランスよく向上させることができた。
【００５２】
硫黄または酸化亜鉛の含有量が所定の範囲外の比較例１〜３および６では、いずれも耐久性に劣っていた。
【００５３】
シリカの含有量またはＮ2ＳＡが多い比較例４および８では、加工性に劣り、シリカの含有量またはＮ2ＳＡが少ない比較例５および７では、耐久性に劣っていた。
【００５４】
また、有機コバルトの含有量が所定の範囲外の比較例９および１０では、耐久性、接着状態ともに劣っていた。