(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体が付された消耗品を装着して画像を形成する画像形成装置であって、
前記記憶媒体に対する情報の読取または書込を所定の位置で通信によって行うリーダライタと、
前記リーダライタを前記所定の位置に移動させる駆動部と、
前記記憶媒体と前記リーダライタとの通信の可否に基づいて、装着されている前記消耗品が純正品であるか否かを判断する純正品判断部とを備え、
前記記憶媒体が、複数のＲＦＩＤタグからなっている場合に、
前記駆動部は、前記リーダライタが一のＲＦＩＤタグに記憶されている他のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、前記位置情報に対応する位置に前記リーダライタを移動させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
Ｎを３以上の自然数として、前記記憶媒体を構成するＲＦＩＤタグの個数をＮとし、
Ｍを１以上の自然数として、各ＲＦＩＤタグおよび各ＲＦＩＤタグに対応する各読取位置の序数をＭとした場合に、
前記駆動部は、前記リーダライタが第Ｍの位置で第ＭのＲＦＩＤタグに記憶されている第（Ｍ＋１）のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、前記位置情報に対応する第（Ｍ＋１）の位置に前記リーダライタを移動させる動作を、Ｍが１からＮ−１まで昇順で繰り返して行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
Ｎを３以上の自然数として、前記記憶媒体を構成するＲＦＩＤタグの個数をＮとし、
Ｍを１以上の自然数として、各ＲＦＩＤタグおよび各ＲＦＩＤタグに対応する各読取位置の序数をＭとした場合に、
前記駆動部は、前記リーダライタが第Ｍの位置で第ＭのＲＦＩＤタグに記憶されている第（Ｍ＋１）のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、前記位置情報に対応する第（Ｍ＋１）の位置に前記リーダライタを移動させる動作を、Ｍが１から最大Ｎ−２まで昇順で繰り返して行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記駆動部は、
前記リーダライタを支持するシャフトと、
前記シャフトと螺合する第１ギアと、
前記第１ギアと噛合する第２ギアを回転させることによって、前記シャフトの軸方向に前記シャフトとともに前記リーダライタを移動させるモータとを備え、
前記位置情報は、該位置情報が記憶されているＲＦＩＤタグの読取位置から、前記リーダライタの移動先のＲＦＩＤタグの読取位置までの距離に対応する前記モータの回転数または回転時間であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記純正品判断部による判断結果を示す表示部をさらに備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記消耗品は、内部にトナーを装填したトナー収容部であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかの画像形成装置に用いられる、記憶媒体が付された消耗品であって、
前記記憶媒体は、複数のＲＦＩＤタグからなり、
一のＲＦＩＤタグには、他のＲＦＩＤタグの位置情報が記憶されていることを特徴とする消耗品。
【請求項８】
内部にトナーを装填したトナー収容部で構成されていることを特徴とする請求項７に記載の消耗品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶媒体が付された消耗品（例えばトナーコンテナ）を用いて画像を形成する画像形成装置と、その画像形成装置に用いられる消耗品とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、消耗品として非純正品や非推奨品が使用された場合に警告を行う画像形成装置が提案されている。例えば特許文献１の画像形成装置では、消耗品としてのトナーコンテナにＲＦＩＤタグを付しておき、このＲＦＩＤタグに、消耗品に固有のＩＤと、消耗品の販売会社のＩＤとを記憶させるとともに、固有ＩＤと販売会社ＩＤとから計算される識別値とを記憶させている。そして、トナーコンテナが装置に装着されたときに、装置側では、ＲＦＩＤタグから、固有ＩＤ、販売会社ＩＤおよび識別値を受信するとともに、固有ＩＤと販売会社ＩＤとに基づいて判別値を計算し、計算した判別値と受信した識別値とが不一致のときには、抑止処理（例えば表示や音声出力による警告）を行う。これにより、非推奨品（例えば所定の販売会社から購入されたものではない消耗品）の使用を抑止して、装置の故障のリスク軽減を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−８２９５７号公報（請求項１、段落〔００１７〕、〔００３６〕〜〔００４１〕参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、正規の消耗品に付されているＲＦＩＤタグに記憶されている情報から、消耗品が純正品（または推奨品）であるか否かの判断手法を解析し、その解析に基づいて別のＲＦＩＤタグに情報を書き込み、そのＲＦＩＤタグを消耗品に貼り付けて非純正品を製造する非正規業者が跡を絶たない。非純正品が大量に市場に出回ると、ユーザが非純正品を使用した場合に、純正品ではないためにトナーの粒形や材料等が異なることにより、機械の仕様に適さないトナーが供給されて故障の原因となる場合があるので、できればこれを少しでも抑えたいものである。
【０００５】
そこで、例えば、消耗品に貼り付けるＲＦＩＤタグの個数を増やせば、非正規業者による純正品判断の解析の手間が増える。しかも、複数のＲＦＩＤタグの貼り付け位置を個々の消耗品ごとに異ならせれば、個々の消耗品ごとに各ＲＦＩＤタグの貼り付け位置も解析することが必要となり、その解析がさらに困難となる。したがって、消耗品に貼り付けるＲＦＩＤタグの個数を増やし、かつ、個々の消耗品ごとに各ＲＦＩＤタグの貼り付け位置を異ならせることで、非正規業者による非純正品の大量生産を抑えることができるものと考えられる。
【０００６】
しかし、複数のＲＦＩＤタグが貼り付けられた消耗品（純正品）を用いる場合、装置側では、１つの消耗品につき、各ＲＦＩＤタグの読取位置（ＲＦＩＤタグの情報を読み取るリーダライタの位置）を変化させる必要がある。しかも、個々の消耗品ごとに各ＲＦＩＤタグの貼り付け位置が異なる場合には、各ＲＦＩＤタグの読取位置を個々の消耗品ごとにも変化させる必要がある。しかし、このように読取位置を変化させる構成の装置は、未だ提案されてはいない。このような装置を実現できれば、逆に、一のＲＦＩＤタグとリーダライタとの通信後、リーダライタの位置を変化させ、他のＲＦＩＤタグとリーダライタとの通信ができたか否かを判断することで、装着された消耗品が純正品であるか否かを簡単に判断することができるため、この点でも望ましい形態となる。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、リーダライタを移動させて消耗品の複数のＲＦＩＤタグと通信する構成を実現することにより、純正品判断を行うとともに、非正規業者による非純正品の大量生産を抑えることができる画像形成装置と、その画像形成装置に用いられる消耗品とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、記憶媒体が付された消耗品を装着して画像を形成する画像形成装置であって、前記記憶媒体に対する情報の読取または書込を所定の位置で通信によって行うリーダライタと、前記リーダライタを前記所定の位置に移動させる駆動部と、前記記憶媒体と前記リーダライタとの通信の可否に基づいて、装着されている前記消耗品が純正品であるか否かを判断する純正品判断部とを備え、前記記憶媒体が、複数のＲＦＩＤタグからなっている場合に、前記駆動部は、前記リーダライタが一のＲＦＩＤタグに記憶されている他のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、前記位置情報に対応する位置に前記リーダライタを移動させることを特徴としている。
【０００９】
上記の構成によれば、消耗品に付されている一のＲＦＩＤタグとリーダライタとの通信により、一のＲＦＩＤタグに記憶されている他のＲＦＩＤタグの位置情報が読み取られる。その後、リーダライタは、駆動部により、読み取った位置情報に対応する位置に移動する。これにより、消耗品が純正品であれば、リーダライタは、上記位置で他のＲＦＩＤタグと通信を行うことが可能となる。一方、消耗品が非純正品であれば、一のＲＦＩＤタグに他のＲＦＩＤタグの位置情報が記憶されておらず、リーダライタを他のＲＦＩＤタグの読取位置に移動させることができないので、リーダライタは他のＲＦＩＤタグと通信を行うことができない。したがって、純正品判断部は、リーダライタと他のＲＦＩＤタグとの通信の可否に基づいて、装着されている消耗品が純正品であるか否かを判断することが可能となる。
【００１０】
また、一のＲＦＩＤタグに記憶されている他のＲＦＩＤタグの位置情報をリーダライタが読み取ることで、リーダライタを上記位置情報に対応する所定の位置（他のＲＦＩＤタグの読取位置）に移動させるので、上記位置情報を個々の消耗品ごとに異ならせても、つまり、個々の消耗品ごとに、他のＲＦＩＤの配置位置が異なっていても、リーダライタは個々の消耗品ごとに他のＲＦＩＤタグを読み取る（通信する）ことができる。そして、上述のように、純正品判断部は、リーダライタと他のＲＦＩＤタグとの通信の可否に基づいて、装着されている消耗品が純正品であるか否かを判断することができる。つまり、上記構成の画像形成装置においては、個々の消耗品ごとに他のＲＦＩＤの配置位置が異なるような、消耗品を用いることができる。
【００１１】
非正規業者は、このような構成の画像形成装置に用いられる非純正品を製造する場合、個々の消耗品（純正品）ごとにＲＦＩＤタグの位置情報を解析し、その位置情報を非純正品のＲＦＩＤタグに記憶させる必要がある。しかし、このような解析を全ての消耗品について行うことは実際上困難であるため、その解析に基づく非純正品の大量生産が困難となり、非純正品の市場への流出を抑えることができる。
【００１２】
本発明の画像形成装置において、Ｎを３以上の自然数として、前記記憶媒体を構成するＲＦＩＤタグの個数をＮとし、Ｍを１以上の自然数として、各ＲＦＩＤタグおよび各ＲＦＩＤタグに対応する各読取位置の序数をＭとした場合に、前記駆動部は、前記リーダライタが第Ｍの位置で第ＭのＲＦＩＤタグに記憶されている第（Ｍ＋１）のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、前記位置情報に対応する第（Ｍ＋１）の位置に前記リーダライタを移動させる動作を、Ｍが１からＮ−１まで昇順で繰り返して行ってもよい。
【００１３】
上記構成の画像形成装置において、装着された消耗品が純正品と判断されるためには、個々の消耗品ごとに第２〜第ＮのＲＦＩＤタグの位置情報を解析するとともに、解析によって取得した位置情報を、第１〜第（Ｎ−１）のＲＦＩＤタグにそれぞれ記憶させておく必要がある。したがって、位置情報を解析するＲＦＩＤタグの個数が増える分、非正規業者による位置情報の解析およびその解析に基づく非純正品の大量生産が益々困難となり、非純正品の流出抑制効果を高めることができる。
【００１４】
本発明の画像形成装置において、Ｎを３以上の自然数として、前記記憶媒体を構成するＲＦＩＤタグの個数をＮとし、Ｍを１以上の自然数として、各ＲＦＩＤタグおよび各ＲＦＩＤタグに対応する各読取位置の序数をＭとした場合に、前記駆動部は、前記リーダライタが第Ｍの位置で第ＭのＲＦＩＤタグに記憶されている第（Ｍ＋１）のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、前記位置情報に対応する第（Ｍ＋１）の位置に前記リーダライタを移動させる動作を、Ｍが１から最大Ｎ−２まで昇順で繰り返して行ってもよい。
【００１５】
この場合、消耗品にＲＦＩＤタグがＮ個配置されていても、リーダライタによる位置情報の読取回数（リーダライタの移動回数）は、最大で（Ｎ−２）回であり、この結果、リーダライタと通信するＲＦＩＤタグの個数は、最大で（Ｎ−１）個である。つまり、ＲＦＩＤタグがＮ個あっても、そのうちの少なくとも１個のＲＦＩＤタグは、リーダライタと通信せず、純正品判断には影響を与えないダミーとして利用される。この場合、ＲＦＩＤタグの少ない個数（例えばＮ＝３の場合は２個）で、画像形成装置での、通信の可否に基づく純正品判断を可能としながら、ダミーのＲＦＩＤタグ（例えばＮ＝３の場合は１個）の存在が非正規業者による純正品判断の解析を阻害する要因となり得るため、その解析を困難にさせることができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置において、前記駆動部は、前記リーダライタを支持するシャフトと、前記シャフトと螺合する第１ギアと、前記第１ギアと噛合する第２ギアを回転させることによって、前記シャフトの軸方向に前記シャフトとともに前記リーダライタを移動させるモータとを備え、前記位置情報は、該位置情報が記憶されているＲＦＩＤタグの読取位置から、前記リーダライタの移動先のＲＦＩＤタグの読取位置までの距離に対応する前記モータの回転数または回転時間であってもよい。
【００１７】
この構成では、駆動部が位置情報として記憶されたモータの回転数分だけ、あるいは回転時間だけ、モータを回転させることにより、一のＲＦＩＤタグの読取位置から他のＲＦＩＤタグの読取位置にリーダライタを確実に移動させることができる。これにより、リーダライタを一のＲＦＩＤタグと通信させた後、他のＲＦＩＤタグとも確実に通信させることができる。
【００１８】
本発明の画像形成装置は、前記純正品判断部による判断結果を示す表示部をさらに備えていてもよい。
【００１９】
この構成では、ユーザは、表示部を見て、装着されている消耗品が純正品であるか非純正品であるかを把握することができる。また、非純正品の場合には、ユーザは必要に応じてメーカーに問い合わせるなどの措置を講じることが可能となる。
【００２０】
本発明の画像形成装置において、前記消耗品は、内部にトナーを装填したトナー収容部であってもよい。
【００２１】
消耗品がトナー収容部であり、そのトナー収容部を用いて画像形成を行う構成において、上述した本発明の効果を得ることができる。
【００２２】
本発明の消耗品は、上述した本発明の画像形成装置に用いられる、記憶媒体が付された消耗品であって、前記記憶媒体は、複数のＲＦＩＤタグからなり、一のＲＦＩＤタグには、他のＲＦＩＤタグの位置情報が記憶されている構成である。
【００２３】
このような消耗品が画像形成装置に装着されると、画像形成装置においては、リーダライタが一のＲＦＩＤタグに記憶されている他のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、その位置情報に基づいて、他のＲＦＩＤタグの読取位置にリーダライタを移動させることが可能となる。これにより、消耗品が純正品であれば、リーダライタは他のＲＦＩＤタグと通信を行うことが可能となり、この通信の可否に基づいて、装着された消耗品が純正品であるか否かを判断することが可能となる。
【００２４】
また、ＲＦＩＤタグの配置位置が個々の消耗品ごとに異なっていても、一のＲＦＩＤタグに他のＲＦＩＤタグの位置情報を記憶させることにより、リーダライタを他のＲＦＩＤタグの読取位置に確実に移動させることができる。したがって、画像形成装置に適用可能な消耗品として、個々の消耗品ごとにＲＦＩＤタグの配置位置の異なる消耗品を実現することができる。この場合、非正規業者は、非純正品を製造するにあたって、純正品からＲＦＩＤタグの位置情報を解析し、その位置情報を非純正品のＲＦＩＤタグに記憶させる必要があるが、位置情報が個々の消耗品ごとに異なる場合には、位置情報の解析を個々の消耗品ごとに行うことが必要となり、位置情報の解析が困難となるので、その解析に基づく非純正品の大量生産が困難となり、非純正品の市場への流出を抑えることができる。
【００２５】
本発明の消耗品は、内部にトナーを装填したトナー収容部で構成されていてもよい。この場合は、トナー収容部の非純正品の市場への流出を抑えることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、リーダライタは、消耗品の一のＲＦＩＤタグに記憶されている他のＲＦＩＤタグの位置情報を読み取った後、読み取った位置情報に対応する位置に移動する。これにより、消耗品が純正品であれば、リーダライタは、他のＲＦＩＤタグと通信を行うことが可能となり、純正品判断部は、リーダライタと他のＲＦＩＤタグとの通信の可否に基づいて、装着されている消耗品が純正品であるか否かを判断することが可能となる。
【００２７】
また、非正規業者は、非純正品を製造するにあたって、ＲＦＩＤタグの位置情報を解析し、その位置情報を非純正品のＲＦＩＤタグに記憶させる必要があるが、上記位置情報は個々の消耗品ごとに異なる場合があり、位置情報の解析を全ての消耗品について行うことは実際上困難である。このため、非正規業者による非純正品の大量生産が困難となり、非純正品の市場への流出を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の一形態に係る複合機の概略の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】上記複合機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】上記複合機のリーダライタおよびトナーコンテナに付されたＲＦＩＤタグの詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】上記リーダライタを移動させる駆動部の概略の構成を示す側面図である。
【図５】上記駆動部のパルス板をモータの回転軸方向から見たときの正面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）は、上記リーダライタとＲＦＩＤタグとの位置関係と、通信可能領域とを示す説明図である。
【図７】第１のＲＦＩＤタグのメモリの記憶内容を示す説明図である。
【図８】第２のＲＦＩＤタグのメモリの記憶内容を示す説明図である。
【図９】上記複合機における純正品判断の流れを示すフローチャートである。
【図１０】４つのＲＦＩＤタグの各メモリの構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。まず、本実施形態の画像形成装置の概略の構成について説明する。ここでは、画像形成装置として、電子写真方式で画像を形成するモノクロの複合機を例に挙げて説明する。
【００３０】
（画像形成装置の概略構成）
図１は、本実施形態に係る画像形成装置としての複合機１００の概略の構成を示す断面図である。複合機１００は、例えば、コピー、ファクシミリ、スキャナ、プリンタ等の諸機能を併せ持つ、いわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と呼ばれるものである。この複合機１００において、装置最上部には原稿搬送装置１が設けられており、装置正面上方には操作パネル２が設けられている。原稿搬送装置１は、原稿トレイに積載された原稿を１枚ずつ、後述するスキャナ部３の読取位置（コンタクトガラス３ａ上）に自動で搬送して排出する。
【００３１】
操作パネル２は、印刷時の設定（例えば枚数、部数）をはじめとする各種の設定を行うための入力部として機能しているとともに、各種の情報を表示する表示部としての機能も有している。本実施形態では、操作パネル２は、タッチパネルを有する液晶表示部２ａと、複数の押圧ボタン（図示せず）とで構成されており、液晶表示部２ａは入力部および表示部として、押圧ボタンは入力部として機能している。なお、上記の押圧ボタンは、テンキー（０〜９の数字キー、＃やＣ（クリア）などの記号キー）、機能選択キー（コピーモードやＦＡＸ送信モードなどの動作モード設定キー）、スタート、リセット、ストップの各種キーを含む。
【００３２】
また、複合機１００は、スキャナ部３、給紙部４、搬送部５、画像形成部６および定着部７を備えている。
【００３３】
スキャナ部３は、原稿を読み取って画像データを生成する。具体的に説明すると、スキャナ部３の上面には、送り読取用のコンタクトガラス３ａと、載置読取用のコンタクトガラス３ｂとが設けられている。また、スキャナ部３の内部には、水平方向（図１で言えば、左右方向）に移動する移動枠（光源、ミラー等を具備）、レンズ、イメージセンサ（例えばＣＣＤ）等の光学系部材（いずれも不図示）が設けられている。
【００３４】
原稿搬送装置１で連続的に搬送される原稿を読み取る場合、送り読取用のコンタクトガラス３ａの下方に移動枠を停止させ、原稿の反射光をレンズ、イメージセンサに導く。一方、載置読取用のコンタクトガラス３ｂに載置された原稿を読み取る場合、移動枠を水平方向に移動させながら、上記原稿の反射光をレンズ、イメージセンサに導く。イメージセンサの各画素の出力値をＡ／Ｄ変換することにより、読み取り原稿の画像データを得ることができる。上記の画像データは、後述する制御部８の記憶部８２（図２参照）に記憶される。
【００３５】
給紙部４は、用紙を収容するとともに、収容した用紙を画像形成部６に供給するものであり、本実施形態では、垂直方向に２段に積まれた２つの給紙カセット４ａ・４ａを有している。各給紙カセット４ａは、各種（例えば、普通紙、コピー用紙、再生紙等）、各サイズ（例えば、Ａ４、Ａ３、Ｂ４、Ｂ５、レターサイズ等）の用紙を複数（例えば、５００〜１０００枚程度）積載して収容する。なお、給紙カセット４ａの段数は上記の２段に限定されるわけではない。
【００３６】
また、各給紙カセット４ａには、用紙搬送方向上流側の端部を回動支点として回動する用紙積載板４ｂが設けられている。そして、この用紙積載板４ｂの下方には、一端がシャフト４ｃに連結されて他端で用紙積載板４ｂを上方に押し上げる押し上げ部材４ｄが設けられている。シャフト４ｃを回転させて押し上げ部材４ｄの角度を変化させ、用紙載置板４ｂを上方に押し上げることにより、用紙積載板４ｂ上に載置された用紙は給紙ローラ４ｅに押圧され、最上位の用紙が給紙ローラ４ｅの回転によって排出される。なお、給紙ローラ４ｅの回転によって複数枚の用紙が同時に給装された場合には、図示しないフィードローラおよびリタードローラによって用紙が捌かれ、最上位の１枚のみが搬送される。また、用紙積載板４ｂ上の用紙の残量は、図示しない用紙残量センサによって検知される。
【００３７】
搬送部５は、給紙部４から排紙トレイ（図示せず）に至る搬送路に沿って用紙を搬送する。具体的には、搬送部５は、用紙搬送時に回転駆動する複数の搬送ローラ対（図１では、上流側から５ａ〜５ｇの計７つを図示）や、搬送される用紙を画像形成部６の手前で待機させ、トナー像形成のタイミングを合わせて送り出すレジストローラ対５ｈ等を含んで構成されている。
【００３８】
画像形成部６は、スキャナ部３にて生成した画像データまたは外部（例えばパーソナルコンピュータ）から通信回線を介して入力された画像データに基づいて、給紙部４から給紙された用紙に画像（トナー像）を形成し、搬送される用紙にトナー像を転写する。この画像形成部６は、図１中の矢印方向に回転駆動可能に支持される感光体ドラム６ａを備えているとともに、その感光体ドラム６ａの周囲に配設される帯電装置６ｂ、露光装置６ｃ、現像装置６ｄ、転写ローラ６ｅおよび清掃装置６ｆを備えている。
【００３９】
この構成では、まず、帯電装置６ｂにより、感光体ドラム６ａの表面が所定電位に帯電される。そして、露光装置６ｃは、画像データに基づいてレーザ光を出力し、図１において、帯電装置６ｂの右側から感光体ドラム６ａの表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム６ａの表面に画像データに応じた静電潜像が形成される。そして、図１において、感光体ドラム６ａの右側に位置する現像装置６ｄは、感光体ドラム６ａに形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。感光体ドラム６ａの下方の転写ローラ６ｅは、感光体ドラム６ａに圧接し、ニップを形成する。そして、レジストローラ対５ｈがタイミングを図り用紙をニップに進入させる。用紙とトナー像のニップ進入時、転写ローラ６ｅには所定の電圧が印加され、用紙に感光体ドラム６ａ上のトナー像が転写される。転写後に感光体ドラム６ａに残留するトナー等は、清掃装置６ｆによって除去される。
【００４０】
定着部７は、画像形成部６にて用紙に転写されたトナー像を定着させる。本実施形態では、定着部７は、主として発熱体を内蔵する加熱ローラ７ａと加圧ローラ７ｂとで構成される。加熱ローラ７ａと加圧ローラ７ｂとは互いに圧接され、ニップを形成する。そして、用紙がこのニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着される。トナー定着後の用紙は、排紙トレイに向けて送られる。なお、定着部７は、電磁誘導加熱方式等、他の加熱方式でトナー像を用紙に定着させる構成であってもよい。
【００４１】
また、本実施形態の複合機１００には、トナーコンテナ２００が現像装置６ｄの上方に装着される。トナーコンテナ２００は、例えばブラックのトナーを収容しており、内部に装填されているトナーを現像装置６ｄに供給するトナー収容部を構成している。トナーコンテナ２００は消耗品であり、トナー残量が少なくなってきたときに適宜新しいものと交換される。
【００４２】
（複合機のハードウェア構成）
次に、本実施形態の複合機１００のハードウェア構成について説明する。図２は、本実施形態の複合機１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００４３】
同図に示すように、本実施形態の複合機１００は、内部の制御基板上に制御部８を有している。制御部８は、原稿搬送装置１、操作パネル２、スキャナ部３、給紙部４、搬送部５、画像形成部６、定着部７等の複合機１００の各部の制御を司り、例えば、ＣＰＵ８１、記憶部８２、画像処理部８３等を含んで構成されている。ＣＰＵ８１は、中央演算処理装置であり、記憶部８２に格納され、展開される制御プログラムやデータに基づき複合機１００の各部の制御や演算を行う。記憶部８２はＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュＲＯＭ等の不揮発性と揮発性の記憶装置の組み合わせで構成されており、上記の制御プログラムやデータ等を記憶する。画像処理部８３は、ＡＳＩＣやメモリ等で構成され、濃度変換処理、拡大縮小処理、回転処理、画像データの圧縮、伸張処理などの各種画像処理を行う。
【００４４】
また、制御部８には、各種コネクタ、ソケットを有し、複合機１００の外部と通信をするためのＩ／Ｆ部８４（インターフェイス部）が設けられる。そして、複合機１００は、Ｉ／Ｆ部８４を介し、ネットワークや、ケーブル等によりユーザ端末３００（例えば、パーソナルコンピュータ）を接続することができる。なお、ユーザ端末３００は、複数台、複合機１００と通信可能に接続できるが、図２では、便宜上、１台のみ図示している。
【００４５】
ユーザが、各ユーザ端末３００から複合機１００に向けて、画像データやファイルを送信すると、複合機１００は、受信した画像データ等に基づき印刷を行う。このとき、複合機１００では、例えば、受信した画像データに、画像処理部８３がデータ形式の変換や濃度調整等の画像処理が行われ、露光装置６ｃに画像処理後の画像データが出力されて印刷が行われる。
【００４６】
さらに、制御部８には、リーダライタ９および駆動部２２０が接続されている。リーダライタ９は、トナーコンテナ２００に取り付けられた記憶媒体としてのＲＦＩＤタグ２１０（図３参照）と無線通信することが可能であり、ＲＦＩＤタグ２１０に対して情報の読取または書込を行う機能を有している。すなわち、制御部８がリーダライタ９に対して、ＲＦＩＤタグ２１０に記憶されている情報の読取や、ＲＦＩＤタグ２１０への情報の書込を指示すると、リーダライタ９は、制御部８の指示を受けて、ＲＦＩＤタグ２１０に対する情報の読取や書込を行う。また、駆動部２２０は、リーダライタ９をＲＦＩＤタグ２１０と通信可能な所定の位置に移動させるものである。なお、駆動部２２０の詳細については後述する。以下、先に、リーダライタ９およびＲＦＩＤタグ２１０の詳細について説明する。
【００４７】
（リーダライタおよびＲＦＩＤタグの詳細について）
図３は、リーダライタ９およびＲＦＩＤタグ２１０の詳細な構成を示すブロック図である。リーダライタ９の基板９ａには、ＣＰＵ９１、メモリ９２、変調部９３、フィルタ９４、復調部９５、第１アンテナＡ１等が実装されている。ＣＰＵ９１は、制御部８との通信制御やリーダライタ９の動作を制御する演算装置である。メモリ９２には、ＣＰＵ９１が制御を行う上で必要となるプログラムやデータが記憶されている。
【００４８】
変調部９３は、搬送波にＲＦＩＤタグ２１０に送信する指示や情報（信号波）をのせる。フィルタ９４は、変調後の波形のうち、通信に不要な周波数成分を取り除く。変調部９３は、振幅変調、周波数変調、位相変調等、リーダライタ９とＲＦＩＤタグ２１０間の通信方式に応じた変調を行う（復調部９５も同様）。そして、変調部９３の出力は、通信対象となるＲＦＩＤタグ２１０と対向する第１アンテナＡ１に入力され、通信対象となるＲＦＩＤタグ２１０に受信され、指示や情報が伝達される。復調部９５は、ＲＦＩＤタグ２１０が記憶する情報等がのせられた、ＲＦＩＤタグ２１０からの反射波の復調を行う部分である。
【００４９】
一方、トナーコンテナ２００には、複数のＲＦＩＤタグ２１０が付されている。なお、ここでは、２個のＲＦＩＤタグ２１０が設けられているものとし、これらを特に区別する場合には、ＲＦＩＤタグ２１０Ａ、２１０Ｂのように記載する。各ＲＦＩＤタグ２１０には、第２アンテナＡ２、ＩＣ２１１およびメモリ２１２が設けられている。なお、各ＲＦＩＤタグ２１０は、本実施形態のようにパッシブ型のものであってもよいし、電源を有するアクティブ型のものであってもよい。ＩＣ２１１は、制御演算回路、リーダライタ９と通信を行うための変復調回路、リーダライタ９の放出する搬送波等から電力を得るＩＣ２１１等の駆動用電源としての整流回路等を内蔵している。メモリ２１２には、各種の情報が記憶されているが、その詳細については後述する。なお、メモリ２１２は、ＩＣ２１１内に内蔵されてもよい。
【００５０】
リーダライタ９の第１アンテナＡ１は、基板９ａ上に配線によりコイル状（ループ状）に形成されており、各ＲＦＩＤタグ２１０の第２アンテナＡ２もコイル状（ループ状）に形成されている。例えば、リーダライタ９の第１アンテナＡ１と各ＲＦＩＤタグ２１０の第２アンテナＡ２とは、同程度の大きさとされる。また、変調部９３による第１アンテナＡ１への電圧印加や、ＩＣ２１１による第２アンテナＡ２への電圧印加により、磁界が生ずる。一方のアンテナで生じた磁界は、電磁誘導によって他方のアンテナに電圧（電流）を発生させ（電磁誘導方式）、通信が行われる。なお、リーダライタ９と各ＲＦＩＤタグ２１０は、電波方式で通信を行うものであってもよい。
【００５１】
リーダライタ９のＣＰＵ９１は、制御部８からの指示を受け、上記のように各ＲＦＩＤタグ２１０と通信を行うことにより、リーダライタ９は、各ＲＦＩＤタグ２１０から情報の読み取りを行って、読み取った情報を制御部８に送信したり、制御部８から受け取ったデータを各ＲＦＩＤタグ２１０に書き込んだりすることが可能となる。
【００５２】
ここで、リーダライタ９が、個々のＲＦＩＤタグ２１０と通信を行うためには、個々のＲＦＩＤタグ２１０と対向する位置にリーダライタ９を移動させる必要がある。このため、本実施形態では、リーダライタ９の移動機構としての駆動部２２０（図２参照）が設けられている。つまり、駆動部２２０によってリーダライタ９を移動させることにより、リーダライタ９と所定のＲＦＩＤタグ２１０とを通信させることができる。以下、駆動部２２０の詳細について説明する。
【００５３】
（駆動部について）
図４は、駆動部２２０の概略の構成を示す側面図である。駆動部２２０は、シャフト２２１と、第１ギア２２２と、第２ギア２２３と、モータ２２４と、パルス板２２５と、ＰＩ（photo interrupter）センサ２２６とを有して構成されている。
【００５４】
シャフト２２１は、複数のＲＦＩＤタグ２１０が並ぶ方向に平行に設けられており、その先端付近でリーダライタ９を支持している。第１ギア２２２の内面には溝が切ってあり、これによってシャフト２２１の後端側が第１ギア２２２と螺合している。第１ギア２２２は、モータ２２４の軸２２４ａと同軸で回転する第２ギア２２３と噛合している。モータ２２４は、第２ギア２２３とともに第１ギア２２２を回転させることによって、シャフト２２１の軸方向にシャフト２２１とともにリーダライタ９を移動させる。これにより、リーダライタ９をＲＦＩＤタグ２１０Ａと通信する位置に移動させたり、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂと通信する位置に移動させることが可能となる。なお、モータ２２４（軸２２４ａ）は、正逆両方向に回転可能である。
【００５５】
なお、シャフト２２１は、第１ギア２２２の回転に伴って回転しないように、図示しない支持部によって支持されている。例えば、シャフト２２１の外周面の一部に凸部が設けられており、この凸部は支持部と当接しながら支持部上を軸方向にスライド可能となっている。これにより、第１ギア２２２の回転に伴うシャフト２２１の回転を支持部で阻止しながら、シャフト２２１とともにリーダライタ９を軸方向に平行移動させることができる。
【００５６】
パルス板２２５は、モータ２２４の軸２２４ａに、第２ギア２２３とは反対側で固定されており、モータ２２４の回転とともに回転する。ここで、図５は、パルス板２２５を軸２２４ａ方向（図４のＡ方向）から見たときの正面図である。パルス板２２５は、円形の平板で構成されており、同じ大きさの複数の開口部２２５ａを周方向に等間隔で有している。これにより、モータ２２４の回転によってパルス板２２５が回転すると、ＰＩセンサ２２６の発光部で発光される光がパルス板２２５で遮光されたり、開口部２２５ａを介して受光部で受光される動作が一定の周期で繰り返される。この結果、ＰＩセンサ２２６からは、モータ２２４の回転数（回転速度）に応じた周波数のパルス信号が出力されることになる。このパルス信号は、制御部８に入力される。
【００５７】
したがって、制御部８は、上記パルス信号に基づいてモータ２２４の回転数を把握することができ、例えば、この回転数が所定の回転数に到達するまでモータ２２４を駆動させる制御（所定の回転数に到達した後、モータ２２４の駆動を停止させる制御）を行うことができる。
【００５８】
なお、モータ２２４は、ステッピングモータで構成されてもよい。この場合、モータ２２４の回転数は、ステッピングモータを駆動するパルス数に応じたものとなる。したがって、制御部８がこの駆動パルスを制御することにより、パルス板２２５およびＰＩセンサ２２６によってモータ２２４の回転数を把握しなくても、必要な分だけ（上記所定の回転数に対応するパルス数分だけ）モータ２２４を駆動させることができる。よって、この構成では、パルス板２２５およびＰＩセンサ２２６を不要とすることができる。
【００５９】
次に、シャフト２２１によって支持されるリーダライタ９と、ＲＦＩＤタグ２１０との距離について説明する。図６（ａ）（ｂ）（ｃ）は、リーダライタ９とＲＦＩＤタグ２１０との位置関係と、通信可能領域Ｒの一例とを示している。図６（ａ）に示すように、通信可能領域Ｒは、リーダライタ９側からＲＦＩＤタグ２１０側に向かうにつれて狭くなっている。したがって、図６（ｂ）のように、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０に近づきすぎると、ＲＦＩＤタグ２１０の中心からのリーダライタ９の移動方向（ＲＦＩＤタグ２１０の面に平行な方向）における位置ずれの許容範囲が広がる。一方、図６（ｃ）のように、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０から離れすぎると、ＲＦＩＤタグ２１０が通信可能領域Ｒの外側に位置するため、リーダライタ９はＲＦＩＤタグ２１０と通信できなくなる。
【００６０】
本実施形態では、後述するように、リーダライタ９とＲＦＩＤタグ２１０との通信の可否に基づいて純正品判断を行うので、純正品判断の精度を上げるためには、ＲＦＩＤタグ２１０に対するリーダライタ９の位置ずれは、ＲＦＩＤタグ２１０との通信が可能な範囲内で、ほとんど許容しないようにするほうが望ましい。したがって、本実施形態では、図６（ａ）のように、リーダライタ９とＲＦＩＤタグ２１０との距離Ｄは、リーダライタ９が所定の位置でのみＲＦＩＤタグ２１０と通信できるように設定されている（リーダライタ９の位置が移動方向にずれるとＲＦＩＤタグ２１０と通信できないように設定されている）。そして、そのような距離Ｄを実現する高さ位置で、シャフト２２１はリーダライタ９を支持している。
【００６１】
（ＲＦＩＤタグのメモリの情報について）
次に、上述した各ＲＦＩＤタグ２１０のメモリ２１２に記憶される情報について説明する。なお、説明の便宜上、１個のトナーコンテナ２００に貼り付けられているＲＦＩＤタグ２１０の数を２個とし、一方のＲＦＩＤタグ２１０を、ＲＦＩＤタグ２１０Ａ（第１のＲＦＩＤタグ）とし、他方のＲＦＩＤタグ２１０を、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂ（第２のＲＦＩＤタグ）とする。また、ＲＦＩＤタグ２１０Ａのメモリ２１２を、メモリ２１２Ａとし、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂのメモリ２１２を、メモリ２１２Ｂとする。
【００６２】
図７は、メモリ２１２Ａの記憶内容を示す説明図である。同図に示すように、メモリ２１２Ａには、固体識別情報２２１と、判別情報２４１と、位置情報２５１とが記憶されている。また、図８は、メモリ２１２Ｂの記憶内容を示す説明図である。同図に示すように、メモリ２１２Ｂには、固体識別情報２３２と、判別情報２４２と、付加情報２６０とが記憶されている。
【００６３】
固体識別情報２３１・２３２は、例えばＲＦＩＤタグ２１０Ａ・２１０Ｂの製造番号のように、各ＲＦＩＤタグの１つ１つに固有の情報である。したがって、各ＲＦＩＤタグ２１０Ａ・２１０Ｂがトナーコンテナ２００に付された場合、固体識別情報２３１・２３２は、トナーコンテナ２００の１つ１つに固有の情報となり、複数のトナーコンテナ２００を区別し得る情報となる。固体識別情報２３１・２３２は、それぞれメモリ２１２Ａ・２１２Ｂ内において、書き換え不可能な領域にそれぞれ記憶されており、固体識別情報２３１・２３２の書き込みや書き換えがそれぞれ不可能となっている。
【００６４】
判別情報２４１・２４２は、複合機１００に装着されたトナーコンテナ２００が純正品であるか否かを判別するための情報である。この判別情報２４１・２４２は、それぞれ、メモリ２１２Ａ・２１２Ｂ内において、書き換え可能な領域に記憶されており、用いる固体識別情報２３１・２３２に応じて判別情報２４１・２４２を書き込む、あるいは書き換えることが可能である。例えば、ＲＦＩＤタグ２１０Ａの製造時に、そのＲＦＩＤタグ２１０Ａの固体識別情報２２１を所定の演算式に基づいて演算した結果が判別情報２４１として書き込まれている。同様に、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの製造時に、そのＲＦＩＤタグ２１０Ｂの固体識別情報２３２を所定の演算式に基づいて演算した結果が判別情報２４２として書き込まれている。
【００６５】
これにより、装置側では、ＲＦＩＤタグ２１０Ａから固体識別情報２２１を読み出し、それを用いて所定の演算式に基づいて演算した結果が、読みだした判別情報２４１と一致しているか否かを判断することにより、装着されたトナーコンテナ２００が純正品であるか否かを判断することができる。また、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂから固体識別情報２３２を読み出し、それを用いて所定の演算式に基づいて演算した結果が、読みだした判別情報２４２と一致しているか否かを判断することにより、装着されたトナーコンテナ２００が純正品であるか否かを判断することができる。
【００６６】
なお、本実施形態では、後述するように、リーダライタ９とＲＦＩＤタグ２１０Ａ、リーダライタ９とＲＦＩＤタグ２１０Ｂとの通信の可否に基づく純正品判断を行うため、判別情報２４１・２４２がメモリ２１２Ａ・２１２Ｂにそれぞれ記憶されていることは必ずしも必要としない。しかし、そのような判別情報２４１・２４２を記憶させておくことで、純正品判断を、上記通信の可否に基づく判断と判別情報２４１・２４２に基づく判断との二重で行うことができるので、純正品か否かの判断の精度を上げることができる。
【００６７】
位置情報２５１は、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂに対して情報の読取または書込を行うことができる通信位置に関する情報である。この位置情報２５１としては、例えば、ＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置からＲＦＩＤタグ２１０Ｂの読取位置までの距離に対応する上述したモータ２２４（図４参照）の回転数であってもよいし、モータ２２４の回転時間（リーダライタ９の移動時間）であってもよい。このような情報が位置情報２５１としてメモリ２１２Ａに記憶されていることにより、制御部８が上記位置情報２５１に基づいて駆動部２２０を制御して、必要な分だけモータ２２４を回転させて、ＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置からＲＦＩＤタグ２１０Ｂの読取位置にリーダライタ９を移動させることが可能となる。
【００６８】
付加情報２６０は、トナーコンテナ２００に収容されるトナーの色の情報、トナーコンテナ２００の適合機種に関する情報、トナーの消費量に関する情報などで構成されている。複合機１００（特に制御部８）が付加情報２６０を把握することにより、例えばトナーの色が不適切であったり、トナーコンテナ２００が機種に適合していない場合には、ユーザに警告を行うようにすることができる。また、トナー消費量を印刷ごとに更新して付加情報２６０として書き込むことにより、トナー消費量の管理を行うこともできる。なお、この付加情報２６０は、メモリ２１２Ａに記憶されていてもよい。
【００６９】
（純正品判断の手法について）
次に、複合機１００に装着されたトナーコンテナ２００が純正品であるか否かの判断手法について説明する。図９は、純正品判断の流れを示すフローチャートである。
【００７０】
複合機１００にトナーコンテナ２００が装着され、メインスイッチがＯＮされると（Ｓ１）、制御部８は、駆動部２２０を制御して、リーダライタ９をＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置に移動させる（Ｓ２）。なお、１つ目のＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置は、個々のトナーコンテナ２００に共通で同じ位置とし、予め定められた位置とする。このようなＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置の情報（例えばモータ２２４の回転数）は、例えば制御部８の記憶部８２に記憶されており、その位置情報に基づいてモータ２２４を回転させることで、リーダライタ９をＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置に移動させることができる。
【００７１】
続いて、制御部８は、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０Ａの情報（例えば少なくとも固体識別情報２２１、位置情報２５１）を受信できるか否かを判断する（Ｓ３）。Ｓ３にて、情報を受信できる場合は、位置情報２５１を受信して読み取っているはずなので、その後、制御部８は、その位置情報２５１に基づいて駆動部２２０のモータ２２４を回転させ、リーダライタ９をＲＦＩＤタグ２１０Ｂの読取位置に移動させる（Ｓ４）。そして、制御部８は、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０Ｂの情報（例えば少なくとも固体識別情報２３２、付加情報２６０）を受信できるか否かを判断する（Ｓ５）。
【００７２】
Ｓ５にて、情報を受信できる場合は、リーダライタ部９とＲＦＩＤタグ２１０Ｂとが通信可能であるため、制御部８は、装着されたトナーコンテナ２００は純正品であると判断し（Ｓ６）、操作パネル２の液晶表示部２ａにトナーコンテナ２００が純正品である旨を表示する（Ｓ７）。これにより、ユーザは、トナーコンテナ２００を安心して使用することができる。
【００７３】
一方、先のＳ３にて、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０Ａの情報を受信できていない場合には、両者の通信が不可能であるため、制御部８は、装着されたトナーコンテナ２００は非純正品であると判断し（Ｓ８）、操作パネル２の液晶表示部２ａにトナーコンテナ２００が非純正品である旨を表示する（Ｓ９）。ユーザは、Ｓ９で表示された内容を見て、使用しているトナーコンテナ２００が非純正品であることを認識するが、非純正品のまま使用するか、純正品を入手して使用するかの最終的な判断はユーザに委ねられる。また、Ｓ５にて、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０Ｂの情報を受信できていない場合も同様に、両者の通信が不可能であるため、Ｓ８に移行し、Ｓ８およびＳ９の動作が行われる。
【００７４】
なお、Ｓ５にて、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０Ｂの情報を受信できないのは、ＲＦＩＤタグ２１０ＡにＲＦＩＤタグ２１０Ｂの位置情報２５１が記憶されていないか、位置情報２５１が間違って記憶されていることが原因として考えられる。非純正品を製造する非正規業者によるＲＦＩＤタグ２１０Ｂの位置情報の解析が不十分である場合には、このようなことが起こり得る。
【００７５】
以上のように、本実施形態では、リーダライタ９により、ＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置で位置情報２５１を読み取った後、位置情報２５１に対応する位置、すなわち、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの読取位置に移動するので、装着されたトナーコンテナ２００が純正品であれば、リーダライタ９は、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂと通信を行うことが可能となる。一方、装着されたトナーコンテナ２００が非純正品である場合には、リーダライタ９は、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの読取位置に移動しないので、リーダライタ９は、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂと通信を行うことができない。したがって、制御部８は、リーダライタ９とＲＦＩＤタグ２１０Ｂとの通信の可否に基づいて、装着されているトナーコンテナ２００が純正品であるか否かを判断することが可能となる。なお、このときの制御部８は、純正品判断部として機能していると言える。
【００７６】
また、位置情報２５１をリーダライタ９が読み取り、位置情報２５１に基づいてリーダライタ９を移動させる構成なので、位置情報２５１を個々のトナーコンテナ２００ごとに異ならせても、つまり、個々のトナーコンテナ２００ごとに、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの配置位置が異なっていても、個々のトナーコンテナ２００ごとに、リーダライタ９を適切な位置に移動させて、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂと通信を行うことができる。そして、個々のトナーコンテナ２００ごとに、リーダライタ９とＲＦＩＤタグと２１０Ｂの通信の可否に基づいて純正品判断を行うことができる。つまり、本実施形態の複合機１００においては、個々のトナーコンテナ２００ごとに、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの配置位置が異なるトナーコンテナ２００を使用することができる。
【００７７】
よって、非正規業者は、複合機１００に適用可能な非純正品を製造するにあたって、個々の純正品ごとにＲＦＩＤタグ２１０の位置情報を解析し、その位置情報を非純正品のＲＦＩＤタグに記憶させる必要がある。しかし、このような解析を全ての純正品について行うことは実際上困難であるため、その解析に基づく非純正品の大量生産が困難となり、非純正品の市場への流出を抑えることができる。
【００７８】
なお、上述したように、純正品判断の精度を上げるため、例えばＳ３の後に、ＲＦＩＤタグ２１０Ａの判別情報２４１（図７参照）を用いて純正品判断を行うステップを追加してもよい。また、Ｓ５の後に、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの判別情報２４２（図８参照）を用いて純正品判断を行うステップを追加してもよい。
【００７９】
（ＲＦＩＤタグが３つ以上の場合について）
図１０は、４つのＲＦＩＤタグ２１０の各メモリの構成を示す説明図である。なお、説明の便宜上、４つのＲＦＩＤタグ２１０を、それぞれ、ＲＦＩＤタグ２１０Ａ（第１のＲＦＩＤタグ）、２１０Ｂ（第２のＲＦＩＤタグ）、２１０Ｃ（第３のＲＦＩＤタグ）、２１０Ｄ（第４のＲＦＩＤタグ）とも称する。
【００８０】
このように４つのＲＦＩＤタグ２１０を貼り付けたトナーコンテナ２００を用いる場合、ＲＦＩＤタグ２１０Ａのメモリ２１２Ａには、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの位置に関する位置情報２５１を記憶させ、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂのメモリ２１２Ｂには、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃの位置に関する位置情報２５２を記憶させ、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃのメモリ２１２Ｃには、ＲＦＩＤタグ２１０Ｄの位置に関する位置情報２５３を記憶させ、ＲＦＩＤタグ２１０Ｄのメモリ２１２Ｄには、上述した付加情報２６０を記憶させてもよい。なお、ＲＦＩＤタグ２１０Ａ〜２１０Ｄには、固体識別情報２３１〜２３４、判別情報２４１〜２４４が記憶されているものとする。このようなメモリ構成とすることにより、以下の動作が可能となる。
【００８１】
駆動部２２０は、リーダライタ９がＲＦＩＤタグ２１０Ａの読取位置（第１の位置）で、ＲＦＩＤタグ２１０Ａに記憶されているＲＦＩＤタグ２１０Ｂの位置に関する位置情報２５１を読み取った後、その位置情報２５１に対応する位置、すなわち、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの読取位置（第２の位置）にリーダライタ９を移動させる。
【００８２】
その後、駆動部２２０は、第２の位置で、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂに記憶されているＲＦＩＤタグ２１０Ｃの位置に関する位置情報２５２を読み取った後、その位置情報２５２に対応する位置、すなわち、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃの読取位置（第３の位置）にリーダライタ９を移動させる。
【００８３】
さらにその後、駆動部２２０は、第３の位置で、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃに記憶されているＲＦＩＤタグ２１０Ｄの位置に関する位置情報２５３を読み取った後、その位置情報２５３に対応する位置、すなわち、ＲＦＩＤタグ２１０Ｄの読取位置（第４の位置）にリーダライタ９を移動させる。
【００８４】
このように、各ＲＦＩＤタグ２１０Ｂ〜２１０Ｄの位置に関する情報を、位置情報２５１〜２５３として、各ＲＦＩＤタグ２１０Ａ〜２１０Ｃに記憶させておくことにより、第２の位置、第３の位置、第４の位置で、リーダライタ９と各ＲＦＩＤタグ２１０Ｂ、２１０Ｃ、２１０Ｄとの通信の可否を判断することが可能となり、その判断結果に基づいて、トナーコンテナ２００が純正品であるか否かを判断することができる。
【００８５】
このようにトナーコンテナ２００を構成し、そのトナーコンテナ２００が適用可能な複合機１００を構成することにより、非正規業者は、非純正品を製造するにあたり、個々の純正品ごとに各ＲＦＩＤタグ２１０の位置情報２５１〜２５３を解析するとともに、解析によって取得した位置情報を非純正品の各ＲＦＩＤタグにそれぞれ記憶させておく必要がある。したがって、位置情報を解析するＲＦＩＤタグの個数が増える分、非正規業者による位置情報の解析およびその解析に基づく非純正品の大量生産が益々困難となり、非純正品の流出抑制効果を高めることができる。
【００８６】
なお、ここでは、ＲＦＩＤタグ２１０の数を４つとして説明したが、ＲＦＩＤタグ２１０の数は３つであってもよく、５つ以上であってもよい。また、リーダライタ９による位置情報の読取回数（リーダライタ９の移動回数）は、最大でも、ＲＦＩＤタグ２１０の総数よりも１つ少ない数であればよい。すなわち、リーダライタ９は、ＲＦＩＤタグ２１０の総数よりも１つ少ない数だけ移動すれば、全てのＲＦＩＤタグ２１０と通信することが可能となる。
【００８７】
以上のことから、本実施形態の複合機１００は、以下の構成であってもよいと言うことができる。すなわち、Ｎを３以上の自然数として、トナーコンテナ２００に貼り付けられる記憶媒体を構成するＲＦＩＤタグ２１０の個数をＮとし、Ｍを１以上の自然数として、各ＲＦＩＤタグ２１０および各ＲＦＩＤタグ２１０に対応する各読取位置の序数をＭとした場合に、駆動部２２０は、リーダライタ９が第Ｍの位置で第ＭのＲＦＩＤタグ２１０に記憶されている第（Ｍ＋１）のＲＦＩＤタグ２１０の位置情報を読み取った後、上記位置情報に対応する第（Ｍ＋１）の位置にリーダライタ９を移動させる動作を、Ｍが１からＮ−１まで昇順で繰り返して行ってもよい。
【００８８】
また、４個のＲＦＩＤタグ２１０Ａ〜２１０Ｄを用いる構成において、２個のＲＦＩＤタグ２１０Ｃ・２１０Ｄを、ダミーとして用いてもよい。つまり、４個のＲＦＩＤタグ２１０Ａ〜２１０Ｄを用いる構成でありながら、ＲＦＩＤタグ２１０Ａ・２１０Ｂのメモリ構成は、図７および図８で示した構成とし、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃ・２１０Ｄの位置に関する情報がいずれのＲＦＩＤタグにも記憶されていない構成であってもよい。なお、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃ・２１０Ｄのメモリには、例えばそれぞれの固体識別情報のみが記憶されることになる。
【００８９】
この場合、２個のＲＦＩＤタグ２１０Ａ・２１０Ｂを用いて、複合機１００での通信の可否に基づく純正品判断を可能としながら、ダミーのＲＦＩＤタグ２１０Ｃ・２１０Ｄの存在が非正規業者による純正品判断の解析の邪魔となるため、その解析を困難にさせることができる。なお、このような効果は、ダミーのＲＦＩＤタグ２１０が少なくとも１個存在すれば得ることができる。
【００９０】
以上のことから、本実施形態の複合機１００は、以下の構成であってもよいと言うことができる。すなわち、Ｎを３以上の自然数として、トナーコンテナ２００に貼り付けられる記憶媒体を構成するＲＦＩＤタグ２１０の個数をＮとし、Ｍを１以上の自然数として、各ＲＦＩＤタグ２１０および各ＲＦＩＤタグ２１０に対応する各読取位置の序数をＭとした場合に、駆動部２２０は、リーダライタ９が第Ｍの位置で第ＭのＲＦＩＤタグ２１０に記憶されている第（Ｍ＋１）のＲＦＩＤタグ２１０の位置情報を読み取った後、上記位置情報に対応する第（Ｍ＋１）の位置にリーダライタ９を移動させる動作を、Ｍが１から最大Ｎ−２まで昇順で繰り返して行ってもよい。
【００９１】
なお、ＲＦＩＤタグ２１０を３つ以上用いる構成で、一のＲＦＩＤタグ２１０に他のＲＦＩＤタグ２１０の位置に関する情報を記憶させる際に、規則的な順序で記憶させなくてもよく、ランダムな順序で記憶させてもよい。つまり、例えば、ＲＦＩＤタグ２１０Ａには、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃの位置に関する情報を記憶させ、ＲＦＩＤタグ２１０Ｃには、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂの位置に関する情報を記憶させ、ＲＦＩＤタグ２１０Ｂには、ＲＦＩＤタグ２１０Ｄの位置に関する情報を記憶させてもよい。このようにすることで、非正規業者による各ＲＦＩＤタグ２１０の位置情報の解析を益々困難にさせることができる。
【００９２】
なお、本実施形態では、画像形成装置をモノクロの複合機１００で構成した例について説明したが、本実施形態で示した構成は、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの他の画像形成装置、タンデム式またはロータリー式のカラー画像形成装置にも適用可能である。カラー画像形成装置においては、各色のトナーコンテナごとに上述した純正品の判断方法を適用することが可能である。
【００９３】
なお、本実施形態では、消耗品としてトナーコンテナを例に挙げて説明したが、感光体ドラム（ドラムユニット）や現像装置（現像ユニット）を消耗品として用いる場合にも、本発明を適用することが可能である。つまり、感光体ドラム等に複数のＲＦＩＤタグを貼り付けて、一のＲＦＩＤタグに他のＲＦＩＤタグの位置情報を記憶させ、上記位置情報に基づいてリーダライタを移動させることによって、リーダライタと各ＲＦＩＤタグとの通信の可否を判断し、感光体ドラム等の純正品判断を行うようにすることも可能である。
【００９４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、記憶媒体が付された消耗品（例えばトナーコンテナ）を用いて画像を形成する画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００９６】
２ａ    液晶表示部（表示部）
８      制御部（純正品判断部）
９      リーダライタ
１００      複合機（画像形成装置）
２００      トナーコンテナ（消耗品）
２１０      ＲＦＩＤタグ（記憶媒体）
２１０Ａ    ＲＦＩＤタグ（記憶媒体）
２１０Ｂ    ＲＦＩＤタグ（記憶媒体）
２１０Ｃ    ＲＦＩＤタグ（記憶媒体）
２１０Ｄ    ＲＦＩＤタグ（記憶媒体）
２２０      駆動部
２２１      シャフト（駆動部）
２２２      第１ギア（駆動部）
２２３      第２ギア（駆動部）
２２４      モータ（駆動部）
２５１      位置情報
２５２      位置情報
２５３      位置情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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