(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックにより成形された一対の半割筒状部材を合着することによりパチンコ球が一列にて流通し得るＬ字状に折れ曲がった管状の球流通経路を形成し、該球流通経路の下方折曲部を球補給装置の球入口に回転自在に嵌挿し、該球流通経路の上端部と球供給樋とをフレキシブルなホースで繋ぐことによりパチンコ球を該球供給樋から該球補給装置に流下させるとともに、前記半割筒状部材の互いの接合縁の一部に切欠を形成することにより該球流通経路の側壁にパチンコ球流下方向に長い縦長状であって内幅がパチンコ球の直径よりも小さい窓孔が形成され、該窓孔の周縁には外方に突出する起立縁が一体に成形され、カウンター本体はケース体の一側に形成された開口から爪先が突出するようにスプロケットを該ケース体内に回転自在に軸支するとともに該スプロケットの回転数を電気信号として出力する信号出力手段を備え、該ケース体の開口内に前記起立縁を嵌合させ前記爪先を前記窓孔から球流通経路中に突出させた状態で該カウンター本体が該球流通経路の外周に着脱自在に固定されるようにしたことを特徴とするパチンコ球カウンターの取付構造。
【請求項２】
球流通経路はエルボ部と直菅部とを回転自在継手を介して連接してなるものであり、該直菅部の外周にカウンター本体が着脱自在に固定されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載したパチンコ球カウンターの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球流通経路に取り付けることにより、該経路を流れるパチンコ球の数を計数し得るようにするパチンコ球カウンターの取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技店の島台にある球供給樋から各パチンコ機の景品球タンクにパチンコ球を補給するために設けられている球補給装置には、従来から下記特許文献１、２等に示されたように、必要に応じてパチンコ球カウンターが取り付けられ、該カウンターから出力される電気信号によって各パチンコ機に補給されたパチンコ球の数が遊技中常に計数され、各パチンコ機の稼働状況を把握したり、不正行為を防止するのに役立つようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２６５５１８号公報
【特許文献２】特開平７−２６５５３４号公報
【特許文献３】特許第４４３３８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のパチンコ球カウンターは、この特許文献１、２にも示されたように、スプロケットが収納されたケース体の一側に管状の球通路部が一体に形成され、該スプロケットの爪先を該球通路部に突出させてなるものであった。一方、球補給装置の一部にこのパチンコ球カウンターをセットするためのカウンター設置用スペースが形成され、該設置用スペースにはパチンコ球カウンターの上記球通路部の上端開口に相対する球入口と上記球通路部の下端開口に相対する球出口が上下に相対するように形成されていて、これらを合致させるようにパチンコ球カウンターをこのスペースにセットすることにより、パチンコ球を計数し得るようにするものであった。
このため、パチンコ球カウンターをセットしない場合（遊技店側の要望等によりパチンコ球カウンターが必要でない場合）には、この設置用スペースにアダプター（一側に球通路部が形成された空箱状の部材）をセットすることで、この取付スペースからパチンコ球が外にこぼれ出ることのないようにしていた。
【０００５】
このため、従来のパチンコ球カウンターの取付構造では、パチンコ球カウンターの要・不要に拘わりなく、設置用スペースを確保する必要があるので、嵩張り、他の装置の邪魔になり易いという問題があり、しかも該設置用スペースにパチンコ球カウンターをセットしない場合に備えて上記のようなアダプターを別部品として予め用意しておく必要があるので、コストを上昇させる要因が大きいという問題があった。
【０００６】
また、上記特許文献３の図１に、島台の球供給樋に設けられたパチンコ球分流整列器の球出口にパチンコ球カウンターを設けた例が示されているが、このようなスペースにパチンコ球カウンターをセットするためには球供給樋とパチンコ機との間にパチンコ球が自重で流下し得る十分な落差がなければならないので、多数のパチンコ機が横並びに設置される島台では球供給樋を高く設置しないと下流のパチンコ機に対してもパチンコ球カウンターをセットし得る落差が確保できなくなるなど、パチンコ球カウンターをセットすることが球補給システム全体に影響を及ぼすことがあった。
本発明はこのような問題点を解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、請求項１に係るパチンコ球カウンターの取付構造の発明は、プラスチックにより成形された一対の半割筒状部材を合着することによりパチンコ球が一列にて流通し得るＬ字状に折れ曲がった管状の球流通経路を形成し、該球流通経路の下方折曲部を球補給装置の球入口に回転自在に嵌挿し、該球流通経路の上端部と球供給樋とをフレキシブルなホースで繋ぐことによりパチンコ球を該球供給樋から該球補給装置に流下させるとともに、前記半割筒状部材の互いの接合縁の一部に切欠を形成することにより該球流通経路の側壁にパチンコ球流下方向に長い縦長状であって内幅がパチンコ球の直径よりも小さい窓孔が形成され、該窓孔の周縁には外方に突出する起立縁が一体に成形され、カウンター本体はケース体の一側に形成された開口から爪先が突出するようにスプロケットを該ケース体内に回転自在に軸支するとともに該スプロケットの回転数を電気信号として出力する信号出力手段を備え、該ケース体の開口内に前記起立縁を嵌合させ前記爪先を前記窓孔から球流通経路中に突出させた状態で該カウンター本体が該球流通経路の外周に着脱自在に固定されるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、上記パチンコ球カウンターの取付構造において、球流通経路はエルボ部と直菅部とを回転自在継手を介して連接してなるものであり、該直菅部の外周にカウンター本体が着脱自在に固定されるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、球流通経路を流れるパチンコ球の数が必要に応じて計数できるようになるとともに、計数が不要な場合にカウンター本体を球流通経路から外しても球こぼれすることなく、球こぼれ防止のためのアダプター等が不要であるので、取り付け取り外しが容易であると同時にコストも軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】パチンコ遊技店における島台の背面図。
【図２】本発明の実施形態を示す球流通経路とカウンター本体との分解斜視図。
【図３】本発明の実施形態を示すカウンター本体の縦断面図。
【図４】本発明の実施形態を示す球流通経路にカウンター本体を取り付けた状態の斜視図。
【図５】図４の縦断面図。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面矢視図。
【図７】本発明の実施形態を示す球補給装置に球流通経路を設けた状態の斜視図。
【図８】図７の球流通経路にカウンター本体を取り付けた状態の斜視図。
【図９】本発明の実施形態を示す球流通経路の斜視図。
【図１０】図９の球流通経路にカウンター本体を取り付けた状態の正面図。
【図１１】島台の球供給樋に設けられたパチンコ球分流整列器にカウンター本体を取り付けた状態の縦断面図。
【図１２】アウト球受器にカウンター本体を取り付けた状態の正面図。
【図１３】アウト球受器の球流通経路にカウンター本体を取り付けた状態の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に本発明の実施形態を図面に従い説明する。図１は本発明に係るパチンコ球カウンターが設けられる箇所を例示するための島台の背面図で、１は球供給樋、２はパチンコ機、３は球補給装置、４は該球補給装置３の球入口に回転自在に設けられたＬ字状の球流通経路、５は該球供給樋１から該球補給装置３にパチンコ球を自重で流下させて供給するために球供給樋１と球流通経路４とを繋いでいるフレキシブルなコイルバネ状のホースである。なお、６は球補給装置３を取り付けるために島台の背面に水平に設けられた取付レール、７はその取付用治具を示す。
【００１２】
図２に示したように、球流通経路４は、一対の半割筒状部材１０ａ，１０ｂをそれぞれプラスチックにより成形し、その外周縁数箇所に一体に成形されたフランジ部１１にビス１２を貫挿することによりパチンコ球が一列にて流通し得るＬ字状に折れ曲がった管状の経路である。該球流通経路４の下方折曲部の先端部１３の外周に球補給装置３の球入口に回転自在に嵌挿されるように２条のリング１４，１４が一体に形成されている。また、図５にも示されるように、該球流通経路４の上端部１５は上記ホース５を挿し込み得るように太径に形成されている。また該上端部１５の下側の隣接部１６は該上端部１５よりもやや細径に形成され、やや細径のホースは該隣接部１６に挿し込み得るようにすることで、直径の異なる２種類のコイルバネ状ホースに対応し得るようにしている。なお、上端部１５および隣接部１６の内周面にはそれぞれ該ホースに係合し抜け止めとなるように筋状突起１７，１８が一体に形成されている。
【００１３】
また、半割筒状部材１０ａ，１０ｂの互いの接合縁の一部に切欠を形成することにより、球流通経路４の側壁にパチンコ球流下方向に長い縦長状であって内幅ｗをパチンコ球の直径よりも小さくした窓孔２０が形成される。また、該窓孔２０の周縁に外方に突出する起立縁２１が一体に成形される。なお、該窓孔２０が形成された部分の該球流通経路４の周囲に２条のリング２２，２２が一体に形成される。
【００１４】
一方、カウンター本体３０は、一対の略正方形状の半割状部材３１ａ，３１ｂをそれぞれプラスチックにより成形し、その外周縁数箇所に一体に成形されたフランジ部３２にビス３３を貫挿して半割状部材３１ａ，３１ｂを合着することにより、略正方形状のケース体３４を形成し、図３に示されるように、該ケース体３４内に支軸３７を設けてスプロケット３５を回転自在に軸支し、該スプロケット３５の爪先３６を該ケース体３４の一側に形成された開口３８から外に突出させている。スプロケット３５はプラスチック製で一側面に隔壁４０によって区画された円筒状の室３９が形成され該室３９内に磁石４１が揺動自在に収容されている。また、４２はケース体３４の内面に固着された信号出力手段たるリードスイッチ、４３は該リードスイッチから離してケース体３４の内面に固着された固定磁石である。このため、スプロケット３５が回転すると、磁石４１も回転し、該磁石４１がリードスイッチ４２に接離することにより該リードスイッチ４２の接点を開閉させ、該スプロケット３５の回転数が電気信号として出力される。なお、固定磁石４３はスプロケット３５の回転途中における磁石４１によるリードスイッチ４２のチャタリングを防止するために設けられている。また、４４は該スプロケット３５の空回りを防ぐためのガンギで、枢軸４５によって支持された該ガンギ４４の一端に鉤部４６が形成され、他端に重錘４７が設けられ、該鉤部４６と重錘４７部とがスプロケット３５に交互に係合することで該スプロケット３５の空回りが防止され、パチンコ球を正確に計数し得るようにしている。なお、４８はソレノイドで、該ソレノイドを励磁し、そのスピンドル４９によってガンギ４４を制動することによりスプロケット３５が回転しないようにすることができる。
【００１５】
また、カウンター本体３０には該カウンター本体３０を球流通経路４の外周に着脱自在に固定する固定手段５０が設けられる。該固定手段５０は、前記した２条のリング２２，２２の間隔に等しい幅寸法の幅広帯状であって該球流通経路４の外周面に合致する曲率の円弧状に形成されたプラスチック製の一対の固定バンド５１，５２がケース体３４における前記開口３８の両側縁にそれぞれ形成され、該固定バンド５１の先端部にはさらに固定バンド５３が枢着され、該固定バンド５３の先端と固定バンド５２の先端に互いに係合し得る係合片５４，５５が形成され、該固定バンド５１，５２，５３をリング２２，２２間の球流通経路４の外周に巻着し、該係合片５４，５５を係合することにより、カウンター本体３０が該球流通経路４に固定されるようしている。なお、この固定時に前記起立縁２１をケース体３４の開口３８内に嵌合させることにより、正確な位置決めがなされ、カウンター本体３０を球流通経路４にズレなく固定することができる。
【００１６】
このようにカウンター本体３０を球流通経路４に固定することにより、スプロケット３５の爪先３６が窓孔２０から球流通経路４内に突出する。このため、該球流通経路４を流下するパチンコ球が一個ずつ該スプロケット３５の爪先３６に当たって流下し、該スプロケット３５を回転させ、該スプロケット３５の回転が前記リードスイッチ４２を開閉させることから、該球流通経路４を流下するパチンコ球の数が電気信号として出力され計数される。また、ソレノイド４８を励磁させスプロケット３５の回転を停止させたときはパチンコ球の流下が止められる。
【００１７】
なお、窓孔２０の内幅ｗはパチンコ球の直径よりも小さいので、カウンター本体３０を取り外しても該開口２０からパチンコ球がこぼれ出すおそれはない。このためパチンコ球の計数が不要な場合もカウンター本体３０に代えてアダプターのようなものを取り付ける必要がない。このように本発明では、カウンター本体３０は必要に応じて簡単に取り付け取り外しできるので、アダプター等のコストが軽減されると同時に使い勝手が向上する。また、営業中にカウンター本体３０の計数不良（故障）が確認され、該カウンター本体を交換する必要が生じた場合にも、本発明によれば容易に対処することができる。
【００１８】
図７は、球流通経路４を球補給装置３に取り付けると共に、ホース５を該球流通経路４の上端部１５に連結した状態を示す。球流通経路４の取付用治具７は、取付レール６に対し長手方向に摺動自在なるように遊嵌された摺動部材６０と、該摺動部材６０に対し上下にスライド可能に設けられた板状主部材６２と、該板状主部材６２の下縁部に前後方向に移動可能に設けられた棚状部材６４とからなり、該棚状部材６４に球補給装置３を支持している。６１は取付レール６と摺動部材６０と板状主部材６２とを締め付けている蝶ナットで、該蝶ナット６１を緩めることにより摺動部材６０が左右に摺動自在となり位置調節可能になると同時に、板状主部材６２が上下スライド可能になり高さが調節可能になる。また、６３は板状主部材６２と棚状部材６４とを締め付けている蝶ナットで、該蝶ナット６３を緩めることにより棚状部材６４を前後方向に位置調節可能にする。
なお、６５は該球補給装置３から下方に垂下している可動レバーで、該レバーにパチンコ機２の景品球タンクが当たることで、該レバーが後方に旋回し、該景品球タンクにパチンコ球が補給されるようになる。図８はこの球流通経路４に上述のようにカウンター本体３０を取り付けた状態を示す。このようにカウンター本体３０は、必要に応じて簡単に取り付け取り外しができるとともに、カウンター本体３０が球流通経路４に直接固定されるので、従来のようにカウンター設置用のスペースを予め空けておく必要はなく、省スペース化が可能となる。
なお、図１に示したように、球流通経路４は鉛直姿勢でなく傾斜状にしてもパチンコ球の自重でスプロケット３５を回転させられるので、カウンターを設置するために必要な落差が小さくてもよい。
【００１９】
また、図９に示した球流通経路４は、エルボ部４ａと直菅部４ｂとからなり、エルボ部４ａの一端に太径に形成された継手部４ｃ中に直菅部４ｂの端部を回転自在に挿入してなる回転自在継手を介して該エルボ部４ａと直菅部４ｂとを連接してなるもので、その他の構成は図２等に示した上記実施形態と同様であるので、同一部分に対して同一符号を付すことで説明を省略する。この球流通経路４は、エルボ部４ａと直菅部４ｂとがそれぞれ回転自在であることから、図１０に使用状態を示したように、直菅部４ｂを傾斜させると同時に、窓孔２０を上向きにし直菅部４ｂの傾斜上壁面にカウンター本体３０が位置するような姿勢にすることができる。このため、島台の奥行きが狭くても嵩張ることなくカウンター本体３０を取り付けることができるとともに、窓孔２０を上部に位置させることにより、パチンコ球に付着して持ち込まれる塵が該窓孔２０からカウンター本体３０内に入って動作不良を起こすようなことを防止できる。
【００２０】
なお、この実施形態ではカウンター本体３０の固定手段として固定バンド５１，５２，５３からなるものを示したが、例えばケース体３４に一対の弾性爪（図示せず）を一体に形成し、該弾性爪を球流通経路４の外周に係脱させることでカウンター本体３０を球流通経路４に着脱できるようにしてもよい。或いは、ビス、クランプ等の周知の固定手段を使用してもよく、要するに、本発明はこの実施形態に示したような固定手段に限られない。
【００２１】
また、この実施形態は球補給装置３にパチンコ球を供給する球流通経路４について説明したが、本発明はこの実施形態に示した球補給装置３に限らず、パチンコ球を流通させるための他の経路にも適用できる。
ちなみに図１１に示した実施形態は、島台の球供給樋１に設けられたパチンコ球分流整列器７０の底面に形成された傾斜状の球流通経路７１に対し下側からカウンター本体３０を取り付けた状態を示す。また、図１２に示した実施形態は、パチンコ機の背後に配置されたアウト球受器８０の傾斜状の球流通経路８１に対し下側からカウンター本体３０を取り付けることによりアウト球を計数し得るようにしたものである。また、図１３に示した実施形態は、同じくアウト球受器８０の球排出口にあたる球排出経路８２にカウンター本体３０を取り付けることによりアウト球を計数し得るようにしたものである。このように本発明では必要に応じてカウンター本体３０を簡単に取り付けることができる。
【符号の説明】
【００２２】
１      球供給樋
２      パチンコ機
３      球補給装置
４      球流通経路
５      ホース
２０    窓孔
２１    起立縁
３０    カウンター本体
３４    ケース体
３５    スプロケット
３６    爪先
３８    開口
４２    リードスイッチ
５０    固定手段
ｗ      内幅
【図１】
0005341043.tif 000002
【図２】
0005341043.tif 000003
【図３】
0005341043.tif 000004
【図４】
0005341043.tif 000005
【図５】
0005341043.tif 000006
【図６】
0005341043.tif 000007
【図７】
0005341043.tif 000008
【図８】
0005341043.tif 000009
【図９】
0005341043.tif 000010
【図１０】
0005341043.tif 000011
【図１１】
0005341043.tif 000012
【図１２】
0005341043.tif 000013
【図１３】
0005341043.tif 000014