(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に、チケットの印刷面に印刷された二次元バーコードを読み取るチケットリーダ部が設けられた自動改札機において、
前記装置本体の上面部の一部に、該チケットの印刷面に印刷された二次元バーコードを読み取るための該チケットリーダ部のチケットリーダ面が配置され、
当該チケットリーダ面の一部には、当該チケットリーダ面に該印刷面をかざす際に、前記チケットの姿勢を規制するガイドが設けられ、
前記チケットリーダ面を含む前記上面部の一部が、当該上面部の一部以外の前記上面部よりも低くなるように斜面部を形成し、
当該斜面部に窪み部が形成され、当該窪み部の底面に前記チケットリーダ面が配置され、前記窪み部の側壁が前記ガイドとして構成され、
前記窪み部に設けられた前記チケットリーダ面が、前記斜面部の斜面に沿うように傾斜していることを特徴とする自動改札機。
【請求項２】
請求項１に記載の自動改札機において、
前記チケットリーダ面は、前記装置本体の側面部と前面部とによる角部に形成された窪み部の底面に設けられていることを特徴とする自動改札機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２次元バーコードを備えた搭乗券や乗車券，入場券などチケットとそのチケットを用いる自動改札機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空港や駅，イベント会場などに設けられる自動改札機は、チケット挿入口が設けられ、この挿入口からチケットを挿入することにより、改札が行なわれていたが、アンテナを備えた非接触型のＩＣカードをチケットとし、顧客が、自動改札機で移動しながら、これを自動改札機の本体の表面に設けられたチケット読取部のアンテナにかざすだけでチケットに記録されているデータを読み取り、自動改札を行なうように自動改札機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、イベント会場の入場券としてではあるが、二次元バーコードなどを表裏両面に印刷したチケットも提案されている。このチケットは自動改札機に使用されるものではないが、この二次元バーコードはチケットの回収用半券に印刷されており、この半券を顧客が入場するときに係員が回収し、その二次元バーコードを読取装置によって読み取ることにより、販売期間や券種，入場者の区分などの属性情報を取得して集計するものである（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平５ー２０５１６号公報
【特許文献１】特開２００２ー２７９４６０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動改札機に使用するチケットとして、上記特許文献２に記載のような二次元バーコードが印刷されたシート状のチケットとした場合、自動改札機にはかかる二次元バーコードを読み取るバーコード読取装置を設けられ、このバーコード読取装置のチケットリーダ面にチケットの二次元バーコードが印刷された部分を当てるか、押しつけるかして二次元バーコードをバーコード読取装置に読み取らせればよい。
【０００５】
しかしながら、自動改札機にかかるチケットを使用する場合、顧客は自動改札機を通過しながら、即ち、移動しながら、チケットの二次元バーコードが印刷された部分をバーコード読取装置のチケットリーダ面に当てることになるものであるから、このチケットリーダ面上でチケットが回転することになり、二次元バーコードをバーコード読取装置が読み損なう場合もある。
【０００６】
これを図１４で説明すると、自動改札機１００は通路１０３を挟んで配置された装置本体１００ａ，１００ｂからなり、これら装置本体１００ａ，１００ｂがゲートを形成している。実線Ａ−Ａはこのゲートの入口の位置を示すものであって（以下、この直線を入口線Ａ−Ａという）、図面上下から上方向へ顧客１０１はこのゲートを通っていく。このゲートの進行方向に対して右側の装置本体１００ａには、その入口線Ａ−Ａ上の所定の位置に、図示しないが、バーコード読取装置のチケットリーダ面が設けられている。このチケットリーダ面にチケット１０２を当てることにより、このチケット１０２の二次元バーコード（図示せず）が読み取られる。また、ここでは、このゲートの出口側にフラップ１０４が設けられているものとしており、このゲートを通過可能なチケットを読み取ったときにこのゲートを開き、その他のときには、このゲートを閉じる。
【０００７】
図１４（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）は自動改札機１００で改札するために、顧客１０１が移動していく状況を示すものであって、同図（ａ）は入口線Ａ−Ａからかなり手前に居る状態を、同図（ｂ）は入口Ａ−Ａの直前に居る状態を、同図（ｃ）は入口線Ａ−Ａからゲート内に入り込んだ直後の状態を、同図（ｄ）はゲート内を入口線Ａ−Ａから進んだ状態を夫々示している。
【０００８】
図１４（ａ）に示す状態で顧客１０１が右手に持ったチケット１０２を装置本体１００ａ上のチケットリーダ面に当てるものとすると、右腕を前方に伸ばして当てることになるから、チケット１０２は装置本体１００ａの長手方向にほぼ平行に、従って、入口線Ａ−Ａにほぼ垂直な向きで当てられることになる。顧客が進んで図１４（ｂ）に示す状態で顧客１０１がチケット１０２を装置本体１００ａ上のチケットリーダ面に当てるものとすると、右腕を伸ばす方向が変わるから、チケット１０２は入口線Ａ−Ａに傾斜した向きでチケットリーダ面に当てられることになる。顧客がさらに進んで図１４（ｃ）に示す状態で顧客１０１がチケット１０２を装置本体１００ａ上のチケットリーダ面に当てるものとすると、右腕を伸ばす方向が変わってチケット１０２は入口線Ａ−Ａにほぼ平行な向きでチケットリーダ面に当てられることになる。顧客がさらに進んで図１４（ｄ）に示す状態で顧客１０１がチケット１０２を装置本体１００ａ上のチケットリーダ面に当てるものとすると、右腕を伸ばす方向が後方に変わってチケット１０２は入口線Ａ−Ａに斜めの向きでチケットリーダ面に当てられることになる。
【０００９】
そこで、顧客が図１４（ａ）に示す状態から図１４（ｄ）に示す状態まで進みながらチケット１０２をチケットリーダ面に当てたままとしておくと、チケット１０２はこのチケットリーダ面の位置で、この場合、時計廻り方向に回転することになる。実際には、このような長い間チケット１０２がチケットリーダ面に当てられているわけではないが、それでもある期間当てられており、その間顧客１０２は移動するのであるから、チケット１０２はチケットリーダ面で回転することになる。二次元バーコードは、情報を表わすバーコードが二次元的に配列されたパターンで構成されており、チケットリーダはこの二次元バーコードを読み取るものであるため、この二次元バーコードの動き、特に、回転に対しては読取エラーが生じ易い。従って、上記特許文献１に記載のような電波によってチケットのデータの読み取りを行なう自動改札装置を二次元バーコードが印刷されたチケットに適用することはできない。
【００１０】
本発明の目的は、かかる問題を解消し、顧客が移動しながらチケットをチケットリーダ面に当てても、このチケットに印刷されている二次元バーコードを確実に読み取ることができ、読み取り損なうことがないようにすることを可能とした二次元バーコードを備えたチケットとその自動改札機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
また、本発明による自動改札機は、装置本体に、チケットの印刷面に印刷された二次元バーコードを読み取るチケットリーダ部が設けられた自動改札機において、前記装置本体の上面部の一部に、該チケットの印刷面に印刷された二次元バーコードを読み取るための該チケットリーダ部のチケットリーダ面が配置され、当該チケットリーダ面の一部には、当該チケットリーダ面に該印刷面をかざす際に、前記チケットの姿勢を規制するガイドが設けられ、前記チケットリーダ面を含む前記上面部の一部が、当該上面部の一部以外の前記上面部よりも低くなるように斜面部を形成し、当該斜面部に窪み部が形成され、当該窪み部の底面に前記チケットリーダ面が配置され、前記窪み部の側壁が前記ガイドとして構成され、前記窪み部に設けられた前記チケットリーダ面が、前記斜面部の斜面に沿うように傾斜していることを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明による自動改札機は、前記チケットリーダ面は、前記装置本体の側面部と前面部とによる角部に形成された窪み部の底面に設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によるチケットによると、その印刷面での自動改札機で読み取らせるための二次元バーコードを確認し易いし、また、自動改札機で二次元バーコードを読み取らせるときの顧客の手間を軽減できて、しかも、確実に読み取らせることが可能となる。
【００２１】
また、本発明による自動改札機によると、顧客が移動しながらチケットの改札を行なう場合でも、チケット読取部がチケットの二次元バーコードを読み取るのに充分な時間、このチケットを回転などの動きをすることがない停止状態に保持することができ、顧客の移動を阻害することなく、チケットの二次元バーコードを確実に読み取ることを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面により説明するが、以下では、空港に設置される自動改札機（搭乗ゲート）を例に説明する。
【００２３】
図１は空港の航空機に搭乗のためのシステムの一例を示す構成図であって、１０は予約システム、１１は予約端末、１２は自動チケット発券機、１３は予約データ、１４は予約システムホスト、１５は係員端末、２０はルータ、３０は搭乗システム、３１は自動チェックイン機、３２は搭乗ゲート（自動改札機）、３３はチェックインデータ、３４は搭乗システムホスト、３５は搭乗データである。
【００２４】
同図において、顧客の搭乗手続きのための空港のシステムは、代理店などに設置されている予約システム１０と空港に設置されている搭乗システム３０とがルータ２０を介して回線によって接続された構成をなしている。
【００２５】
予約システム１０においては、予約端末１１により、顧客からの搭乗予約を受け付ける。この予約端末１１による予約手続きは、代理店で直接行なうこともできる、また、電話やＷｅｂなどによっても行なうことができる。予約端末１１で受け付けられた予約は、予約システムホスト１４により、予約データ１３として保管される。この予約後、顧客が自動チケット発券機１２を操作して航空券の発券を要求すると、予約システム１４は自動チケット発券機１２から入力されたデータと予約データ１３とを照合し、予約データ１３が存在する顧客に対しては航空券を発券する。なお、係員が係員端末１５を操作することにより、予約システムホスト１４による同様の処理により、航空券を発券するようにすることもできる。
【００２６】
航空券を受け取った顧客は、希望した航空機に搭乗するとき、空港に設置された搭乗システムに対して所定の手続きをし、航空搭乗券を取得する。即ち、搭乗システム３０では、顧客が自動チェックイン機３１で、取得した航空券を用いて所定の発券手続きをする。これにより、自動チェックイン機３１は、予約システム１０の予約データ，チェックイン手続きをした顧客のデータなどのチェックインデータ３３と自動チェックイン機３１からのデータとを照合し、搭乗の予約がなされているが、まだ、チェックインの手続きがなされていない場合、この顧客に対して航空搭乗券を発券する。これとともに、搭乗システムホスト３４は、この顧客に対し、チェックイン手続きが完了したことを示すチェックインデータ３３を作成して保管し、また、これとともに、直ちに搭乗ゲート３２に送られて保持される。このようにして航空搭乗券を取得した顧客は、航空機に搭乗するために搭乗ゲート３２に行くが、このとき、搭乗ゲート３２は航空搭乗券のデータを読み取り、そこに保持されているチェックインデータ３３と照合する。この照合によってこの搭乗券が正当なものであることが判定されると、顧客は搭乗ゲートを通過することができ（通過が禁止される場合には、警報が発せられる。さらには、図１４に示す自動改札機のようにフラップ１０４が閉じる）、これとともに、搭乗システムホスト３４は、搭乗ゲート３２を通過した顧客の航空搭乗券に関するデータを搭乗データ３５として保管する。係員が係員端末３６を操作することにより、搭乗システムホスト３４による同様の処理により、航空搭乗券を発券するようにすることもできる。この場合も、チェックインデータ３３が作成されて保管され、また、搭乗ゲート３２に送られる。
【００２７】
なお、一度搭乗ゲート３２で使用された航空搭乗券は、搭乗データ３５との照合により、使用済みとして拒否される。
【００２８】
本発明においては、自動チェックイン機で発券されるチケット（航空搭乗券）には、所望のデータを表わす二次元バーコードが印刷されているものであり、搭乗ゲート３２はこの二次元バーコードを読み取るものである。
【００２９】
なお、自動チケット発券機１２で発券される航空券も所望のデータを表わす二次元バーコードが印刷されており、自動チェックイン機３１は航空券からこの二次元バーコードを読みるようにしてもよい。
【００３０】
図２は図１における自動チェックイン機３１のシステム構成の概略を示す図であって、３１ａはＣＰＵ（中央処理装置）、３１ｂはメモリ、３１ｃはカードリーダ、３１ｄは通信部、３１ｅは表示部、３１ｆはタッチパネル、３１ｇはプリンタである。
【００３１】
同図において、この自動チェックイン機３１では、ＣＰＵ３１ａが、メモリ３１ｂに格納されているプログラムを用いて、各部の動作制御を行なう。また、通信部３１ｄにより、自動チェックイン機３１が図１に示す予約システムホスト１４や搭乗システムホスト３４と接続されている。表示部３１ｅには、タッチパネル３１ｆが設けられており、表示部３１ｆの画面が操作部をなしている。顧客がこの自動チェッイン機３１でチェックインの手続きをする場合には、表示部３１ｆの画面で操作するとともに、カードリーダ３１ｃで航空券のデータを読み取らせる。かかるデータは、ＣＰＵ３１ａにより、通信部３１ｄから取り込まれる予約データ１３（図１）と照合され、航空券のデータがかかる予約データと一致したときには、プリンタ３１ｇが駆動されて搭乗券が印刷され、発券される。
【００３２】
図３は図１における搭乗ゲート３２のシステム構成の概略を示す図であって、３２ａは制御部、３２ｂは搭乗媒体関連機器としての２ＤＢＣ（二次元バーコード）リーダ、３２ｃはユーザＩ／Ｆとしてのスピーカ、３２ｄはユーザＩ／Ｆとしてのディスプレイ（表示部）、３２ｅはホストＩ／Ｆ関連機器としての通信部、３２ｆは静止装置としてのフラップ（図１４でのフラップ１０４に相当）を駆動するフラップ駆動部、３２ｇは静止装置での人間検知センサである。
【００３３】
同図において、この搭乗ゲート３２では、制御部３２ａが各部の動作制御を行なう。また、通信部３２ｅにより、搭乗ゲート３２が図１に示す予約システムホスト１４や搭乗システムホスト３４と接続されている。２ＤＢＣリーダ３２ｂは自動チェックイン機３１で発券されたチケットに印刷されている二次元バーコードを読み取るものであって、読み取られた二次元バーコードは、制御部３２ａにより、通信部３２ｅから取り込まれる予約データ１３（図１）やチェックインデータ３３（図１）と照合され、チケットが正当なものであって、これらが一致すると、顧客は搭乗ゲート３２を通過することができる。これらデータが一致しない場合には、スピーカ３２ｃやディスプレイ３２ｄを動作させて警報を発生させる。また、搭乗ゲート３２にフラップ１０４（図１４）が設けられている場合には、このように正当なチケットではなく、スピーカ３２ｃやディスプレイ３２ｄから警報が発せられる場合、あるいはチケットのチェックなしに顧客が搭乗ゲートの通路内に入ると、人間検知センサ３２ｇがこれを検知し、この検知結果に基づいて制御部３２ａがフラップ駆動部３２ｆを動作させてこのフラップ１０４を閉じさせる。
【００３４】
図４は自動チェックイン機３１（図１）のプリンタ３１ｇ（図２）でプリントされて発券される本発明によるチケット（ここでは、航空機搭乗券とする）の実施形態を示す図であって、４０ａ〜４０ｃはチケット、４１はチケット情報、４１ａはチケット名（券名）、４２は二次元バーコードである。なお、図４（ａ），（ｂ）に示すチケット４０ａ，４０ｂが本発明によるチケットの実施形態であり、図４（ｃ）に示すチケット４０ｃはこれらチケット４０ａ，４０ｂと対比するために示したものである。
【００３５】
図４（ａ）に示すチケット４０ａは、これに印刷されたチケット情報４１を正常に読む状態にした場合に横長となるチケットであり、その左側の上辺部に「航空機搭乗券」といったチケット名４１ａが印刷され、その中央部にチケット情報４１を表わす二次元バーコード４２が印刷されている。
【００３６】
図４（ｂ）に示すチケット４０ｂは、これに印刷されたチケット情報４１を正常に読む状態にした場合に縦長となるチケットであり、その左側の上辺部に「航空機搭乗券」といったチケット名４１ｂが印刷され、このチケット名４１ａの右側にチケット情報４１を表わす二次元バーコード４２が印刷されている。
【００３７】
図４（ｃ）に示すチケット４０ｃは、これに印刷されたチケット情報４１を正常に読む状態にした場合に横長となるチケットであり、その左側の上辺部に「航空機搭乗券」といったチケット名４１ａが印刷され、その右下隅にチケット情報４１を表わす二次元バーコード４２が印刷されている。
【００３８】
なお、これらチケット４０ａ〜４０ｃのチケット情報４１や二次元バーコード４２が印刷されている側の面を、以下では、印刷面という。
【００３９】
図５は図１における搭乗ゲート３２としての本発明による自動改札機の第１の実施形態の要部を示す図であって、図１４における自動改札機１００の装置本体１００ａに相当する部分を示すものであり、図５（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）はチケット読取状態を示す図である。また、４０はチケット（図４に示すチケット４０ａ，４０ｂの総称）、５０は装置本体、５１は上面部、５１ａは平面部、５１ｂは斜面部、５２は通路側側面部、５３は前面部、５４は背面部、５５は窪み部、５６はガイド、５７はチケットリーダ面、５８は通路である。
【００４０】
図５（ａ），（ｂ）において、矢印Ｂは図１４での通路１０３に相当する通路５８での顧客の進行方向を示すものであり、装置本体５０が、その通路側側面部５２が通路５８に面して、この矢印Ｂに沿うように設置されている。この装置本体５０の上面５１は、通路５８の進行方向（矢印Ｂ）から見て手前側（即ち、装置本体５０の前面部５３側）が通路５８の面に対して手前側に傾斜した斜面部５１ｂをなし、それ以外の部分は通路５８の面に平行な平面部５１ａをなしている。
【００４１】
そして、この斜面部５１ｂの手前側左角部（即ち、前面部５３と通路側側面部５２とが接する側の角部）に窪み部５５が形成され、この窪み部５５の斜面部５１ｂと平行に傾斜した底面にチケットリーダ面５７が設けられている。この窪み部５５は、装置本体５０の前面部５３側から矢印Ｂ方向に背面５４側をみて、手前の前面部５３側の辺と左手の通路側側面部５２側の辺とが開放されており、これらの辺が窪み部５５の底面と同一平面上にある。また、窪み部５５の通路側側面部５２とは反対側のこれに平行な辺と、背面５４側のこれに平行な辺とが窪み部５５の段部をなしており、これら段部が窪み部５５に挿入されてチケットリーダ面５７に印刷面が向けられたチケット４０の姿勢を規制してその回転などの動きを阻止するガイド５６となっている。
【００４２】
かかる構成の第１の実施形態で図４（ａ）または図４（ｂ）に示すチケット４０ａ，４０ｂ（即ち、チケット４０）に印刷されている二次元バーコード４２の読み取りを行なわせる場合には、例えば、図１４（ａ）に示すように、顧客１０１が装置本体５０の通路５８の入口に向かって矢印Ｂ方向に移動しているとき、図５（ｃ）に示すように、右手に持ったチケット４０を裏返しにして（即ち、チケット４０の印刷面を下側にして）窪み部５５に挿入し、その印刷面をチケットリーダ面５７に近づけ、あるいは接触させることにより、この印刷面の二次元バーコード４２が読み取られる。
【００４３】
なお、以下では、このように二次元バーコード４２を読み取らせるために、チケット４０の印刷面をチケットリーダ面５７に近づけたり、接触させるたりすることを「チケットリーダ面５７にかざす」という。
【００４４】
このように、チケット４０の二次元バーコード４２が読み取られているときも、顧客は通路５８を矢印Ｂの方向に移動しており、これにより、窪み部５５内のチケット４０がチケットリーダ面５７に垂直な軸を中心に回転しようとするが、図５（ｃ）に示すように、チケット４０の辺が窪み部５５のガイド５６に当り、これによってチケット４０の回転などの動きが阻止される。顧客は、その移動とともに、チケット４０を窪み部５５から引き抜くが、それまでの期間（これは短時間ではあるが）、チケット４０は、このチケット４０の二次元バーコード４２を読み取るのに充分な期間、ガイド５６によって回転などの動きが阻止されて停止した状態にあり、これによってこのチケット４０に印刷された二次元バーコード４２が安定した状態で読み取られることになる。このように、チケットリーダ部がチケット４０から二次元バーコードを読み取るのに充分な時間、このチケット４０を回転などの動きをすることがない停止状態に保持することができる。従って、顧客の移動を阻害することなく、チケット４０の二次元バーコード４２を確実に読み取ることができる。
【００４５】
また、窪み部５５の底面が、上記のように、傾斜しており、これに伴ってこの底面に設けられたチケットリーダ面５７も同様に傾斜しているので、顧客が装置本体５０の通路５８に入る前の手前側からチケット４０を窪み部５５に挿入してその印刷面をチケットリーダ面５７にかざすときには、窪み部５５の底面やチケットリーダ面５７が上面部５１の平面部５１ａと同じ平面上の平面をなす場合に比べ、右腕の伸ばし方に無理がなく、楽な姿勢でチケット４０の印刷面をチケットリーダ面５７にかざすことが可能となる。
【００４６】
図６は図５における装置本体５０でのチケットリーダ部（図３におけるチケットリーダ部３２Ｃに相当）の一具体例の概略構成を示す図であって、５５ａは図５における窪み部５５の底面、５９はＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラ、６０ａ，６０ｂは光源、６１は透明板、６２は開口部であり、図５に対応する部分には同一符号をつけている。
【００４７】
同図において、窪み部５５（図５）の底面５５ａの一部には、開口部６２が設けられ、この開口部６２には、これを塞ぐように、透明板６１が取り付けられて窓が形成されており、この透明板６１の表面が図５に示すチケットリーダ面５７をなしている。かかる透明板６１は、装置本体５０の内部に設けられた光源６０ａ，６０ｂによって照明されており、また、装置本体５０内部の透明板６１に対向して配置されたＣＣＤカメラ５９は、常時透明板６１側を撮像している。
【００４８】
そこで、この透明板６１の表面を含む窪み部５５の底面５５ａにチケット４０の印刷面をかざすと、この印刷面の二次元バーコード４２（図４）がＣＣＤカメラ５９によって読み取られる。
【００４９】
図７は図１における搭乗ゲート３２としての本発明による自動改札機の第２の実施形態の要部を示す図であって、図１４における自動改札機１００の装置本体１００ａに相当する部分を示すものであり、図７（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）はチケット読取状態を示す図である。また、図５に対応する部分には同一符号をつけている。
【００５０】
図７（ａ），（ｂ）において、装置本体５０が、その通路側側面部５２が通路５８に面して、この矢印Ｂに沿うように設置されていることは、図５に示す第１の実施形態と同様である。この装置本体５０の上面部５１は、全体として、通路５８の面に平行な面をなしている。この上面部５１の手前側左角部（即ち、通路側側面部５２と前面部５３とによる角部）に窪み部５５が形成されており、この窪み部５５の上面部５１と平行な底面５５ａに図６に示すチケットリーダのチケットリーダ面５７が設けられている。この窪み部５５は、２つの隣り合う辺が段部をなして、これらがチケットリーダ面５７に当てがわれるチケット４０の姿勢を規制してその回転などの動きを阻止するガイド５６を形成し、残りの２つの辺、即ち、通路側側面部５２に沿う辺と前面部５３に沿う辺とが開放、即ち、窪み部５５の底面５５ａと同一平面上にある。
【００５１】
ここで、一方のガイド５６は、窪み部５５の通路側側面部５２側の辺に対し、所定の角度（例えば、４５゜）で背面部５４側に向かって傾斜しており、他方のガイド５６は、この一方のガイド５６に対し、前面部５３側に向かって９０゜傾いている。即ち、この窪み部５５は、図５に示す第１の実施形態での窪み部５５をそれに垂直な軸に介してほぼ４５゜反時計廻り方向に回転したように、形成されている。チケットリーダ面５７は、それらの辺がガイド５６に平行となるように、配置されている。
【００５２】
かかる構成の第２の実施形態で図４（ａ）または図４（ｂ）に示すチケット４０ａ，４０ｂ（即ち、チケット４０）での二次元バーコード４２の読み取りを行なわせる場合には、例えば、図１４（ｂ）に示すように、顧客１０１が装置本体５０の通路５８の入口にほぼ達したとき、図７（ｃ）に示すように、右手に持ったチケット４０を裏返しにして、即ち、その印刷面を下側にして、窪み部５５に挿入し、その印刷面をチケットリーダ面５７に当てがうことにより、この印刷面の二次元バーコード４２が読み取られる。
【００５３】
このように、チケット４０の二次元バーコード４２が読み取られているときも、顧客は通路５８の方に移動しており、これにより、窪み部５５内のチケット４０がチケットリーダ面５７に垂直な軸を中心に回転するなどの動きをしようとするが、図７（ｃ）に示すように、チケット４０の辺が窪み部５５のガイド５６に当り、これによってチケット４０の回転などの動きが阻止される。顧客は、その移動とともに、チケット４０を窪み部５５から引き抜くが、それまでの期間、短時間ではあるが、チケット４０はガイド５６によって回転などの動きが阻止されて停止した状態にあり、これによってこのチケット４０に印刷された二次元バーコード４２が安定した状態で読み取られることになる。このように、チケットリーダがチケット４０から二次元バーコードを読み取るのに充分な時間、このチケット４０を回転などの動きがない停止状態に保持することができる。従って、先の第１の実施形態と同様、顧客の移動を阻害することなく、チケット４０の二次元バーコード４２を確実に読み取ることができる。
【００５４】
また、顧客が装置本体５０の通路５８に入口の近くを通過する場合には、図１４（ｂ）から明らかなように、顧客１０１の右手は通路の長手方向（矢印Ｂ方向）に対して傾斜して伸びている。しかし、装置本体５０でのガイド５６の一方が右腕の傾斜にほぼ平行となっているので、顧客は右手に持ったチケット４０をそのままの向きで窪み部５５の中に入れ、チケットリーダ面５７に当てがうことができ、右腕の伸ばし方に無理がなく、楽な姿勢でチケット４０をチケットリーダ面５７に当てがうことが可能となる。
【００５５】
図８は図１における搭乗ゲート３２としての本発明による自動改札機の第３の実施形態の要部を示す図であって、図１４における自動改札機１００の装置本体１００ａに相当する部分を示すものであり、図８（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）はチケット読取状態を示す図である。また、図５に対応する部分には同一符号をつけている。
【００５６】
図８（ａ），（ｂ）において、通路側側面部５２が通路５８での顧客の進行方向（矢印Ｂ）に沿うように、装置本体５０が設置されていることは、図５に示す第１の実施形態と同様である。この装置本体５０の上面部５１は、全体として、通路５８の面に平行な面をなしている。この上面部５１の通路側側面５２側の辺に沿って窪み部５５が形成されており、矢印Ｂで示す通路５８を進行方向に進むにつれて、即ち、背面部５４側になるほど深くなるように、窪み部５５の底面５５ａが上面部５１から傾斜している。この底面５５ａに図６に示すチケットリーダのチケットリーダ面５７が設けられている。この窪み部５５では、背面部５４側のこれに平行な辺と、この辺に連なる通路側側面部５３とは反対側でこれと平行な辺とが段部をなして、これらがチケットリーダ面５７に当てがわれるチケット４０の姿勢を規制してその回転などの動きを阻止するガイド５６を形成し、通路側側面部５３側の辺は開放されて、窪み部５５の底面５５ａと同一平面上にある。これらガイド５６に沿ってチケットリーダ面５７が設けられている。
【００５７】
かかる構成の第３の実施形態で図４（ａ）または図４（ｂ）に示すチケット４０ａ，４０ｂ（即ち、チケット４０）での二次元バーコード４２の読み取りを行なわせる場合には、例えば、図１４（ｃ）に示すように、顧客１０１が装置本体５０の通路５８にその入口から入り込んだとき、図８（ｃ）に示すように、右手に持ったチケット４０を裏返しにして、即ち、その印刷面を下側にして、窪み部５５に挿入し、その印刷面をチケットリーダ面５７に当てがうことにより、この印刷面の二次元バーコード４２が読み取られる。
【００５８】
このように、チケット４０の二次元バーコード４２が読み取られているときも、顧客は通路５８の方に移動しており、これにより、窪み部５５内のチケット４０がチケットリーダ面５７に垂直な軸を中心に回転するなどの動きをしようとするが、図７（ｃ）に示すように、チケット４０の辺が窪み部５５のガイド５６に当り、これによってチケット４０の回転などの動きが阻止される。顧客は、その移動とともに、チケット４０を窪み部５５から引き抜くが、それまでの期間、短時間ではあるが、チケット４０はガイド５６によって回転などの動きが阻止されて停止した状態にあり、これによってこのチケット４０に印刷された二次元バーコード４２が安定した状態で読み取られることになる。このように、チケットリーダがチケット４０から二次元バーコードを読み取るのに充分な時間、このチケット４０を回転などの動きがない停止状態に保持することができる。先の実施形態と同様、顧客の移動を阻害することなく、チケット４０の二次元バーコード４２を確実に読み取ることができる。
【００５９】
また、顧客が装置本体５０での通路５８の入口の近くを通過する場合には、図１４（ｃ）から明らかなように、顧客１０１の右腕は通路の長手方向（矢印Ｂ方向）に対してほぼ垂直な方向に伸ばされる。しかし、装置本体５０でのガイド５６の一方が右手が伸びる方向にほぼ平行となっているので、顧客は右手に持ったチケット４０をそのままの向きで窪み部５５の中に入れ、チケットリーダ面５７に当てがうことができ、右腕の伸ばし方に無理がなく、楽な姿勢でチケット４０をチケットリーダ面５７に当てがうことが可能となる。
【００６０】
図９は図１における搭乗ゲート３２としての本発明による自動改札機の第４の実施形態の要部を示す図であって、図１４における自動改札機１００の装置本体１００ａに相当する部分を示すものであり、図９（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は側面図、同図（ｃ）はチケット読取状態を示す図である。また、６３はチケットリーダ部、６４は切欠部、６４ａは切欠部６４の底面、６５は突出部、６５ａは突出部６５の下端面であり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００６１】
図９（ａ），（ｂ）において、通路５８での顧客の進行方向（矢印Ｂ）に沿うように装置本体５０が設置されていることは、図５に示す第１の実施形態と同様である。この装置本体５０の上面部５１は、全体として、通路５８の面に平行な面をなしているが、この上面部５１の前面部５３側に、上面部５１から上方に突出したチケットリーダ部６３が形成されている。そして、このチケットリーダ部６３の手前側左角部、即ち、通路側側面５２と前面部５３とからなる角部側に、底面６４ａが上面部５１とほぼ平行となる切欠部６４が設けられ、かつ下端面６５ａがこの底面６４ａに対向するようにして、チケットリーダ部６３の上面から下方に突出した突出部６５が設けられている。この突出部６５に図６に示すチケットリーダが設けられ、その下端面６５ａにチケットリーダ面５７が設けられている。
【００６２】
突出部６５の下端面６５ａと切欠部６４の底面６４ａとの間にチケット４０が、、その印刷面を上側にして、即ち、突出部６５の下端面６５ａのチケットリーダ面５７側となるようにして、挿入されることにより、このチケット４０の二次元ハーコード４２がチケットリーダによって読み取られる。
【００６３】
ここで、切欠部６４は、その通路側側面５２側と前面部５３側との辺が開放されてこれらの辺が底面６４ａと同一平面上にあるが、背面部５４側のこれと平行な辺と、通路側側面５２とは反対側でこれに平行な辺（但し、これらの辺は必ずしも背面部５４，通路側側面５２と平行である必要はなく、図７（ａ）に示すガイド５６のように、傾斜したものでもよい）は切欠部６４の壁面をなしており、これら壁面が切欠部６４に挿入されたチケット４０の姿勢を規制してその回転などの動きを阻止するガイド６６となっている。
【００６４】
かかる構成の第４の実施形態で図４（ａ）または図４（ｂ）に示すチケット４０ａ，４０ｂ（即ち、チケット４０）での二次元バーコード４２の読み取りを行なわせる場合には、例えば、図１４（ａ）に示すように、顧客１０１が装置本体５０の通路５８にその入口から入り込んだとき、右手に持ったチケット４０をその印刷面が上側となるようにして、切欠部６４の底面６４ａと突出部６５の下端面６５ａとの間に挿入し、その印刷面を突出部６５の下端面６５ａに設けられたチケットリーダ面５７にかざすことにより、この印刷面の二次元バーコード４２が読み取られる。
【００６５】
このように、チケット４０の二次元バーコード４２が読み取られているときも、顧客は通路５８の方に移動しており、これにより、切欠部６４に挿入されたチケット４０がチケットリーダ面５７に垂直な軸を中心とした回転などの動きをしようとするが、チケット４０の辺が切欠部６４のガイド５６に当り、これによってチケット４０の回転などの動きが阻止されることになり、顧客の移動を阻害することなく、チケット４０の二次元バーコード４２を確実に読み取ることができて、先の実施形態と同様の効果が得られることになる。
【００６６】
また、この第４の実施形態では、チケット４０の印刷面をみながらこのチケット４０を切欠部６４の底面６４ａと突出部６５の下端面６５ａとの間に挿入できるので、チケット４０を裏返すなどして持ち替えたりする必要がない、という効果も得られる。
【００６７】
なお、この第４の実施形態では、チケットリーダ部６３を装置本体５０の手前側角部に設けたが、通路５８に沿う方向の位置であれば、即ち、切欠部６４の通路側側面部５２側の辺と前面部５３側の辺とが開放されており、かつ通路側側面部５２側の辺が通路側側面部５２に沿う位置であれば、特に限定されるものではない。
【００６８】
ところで、チケット４０の印刷情報のフォーマットとしては、図４に示すものが考えられる。そのうちの最も標準的なものは、図４（ｃ）に示すチケット４０ｃのように、チケット情報４１を横書きとして上から順に記載し、特に、「航空搭乗券」などといったこのチケットの名称（券面）４１ａをこのチケット４０ｃの左上に記載して、チケット情報４１を顧客にとって見易くしたものであり、かかる顧客が確認するためのチケット情報４１とは関係がない付加的な情報である二次元バーコード４２は、右下隅に印刷されたものである。ここでは、チケット４０ｃを横長のチケットとしたが、縦長としても、同様である。
【００６９】
しかし、かかるフォーマットのチケット４０ｃを使用する場合、顧客は、通常、チケット４０ｃの右下隅を掴んでチケット４０ｃのチケット情報を確認し、自動改札機に進んで改札する。この場合、チケット４０ｃに印刷されている二次元バーコード４２はチケット４０ｃを掴んだ指先で隠れており、二次元バーコード４２を意識することができない。このために、図９に示す自動改札機の場合、チケット４０ｃを突出部６５の下端面６５ａと切欠部６４の底面６４ａとの間に挿入しても、二次元バーコード４２がチケットリーダ面５７に対向しておらず、これが読み取られない場合も合って、顧客が戸惑うことになるし、また、図５，図７，図８に示す自動改札機に使用する場合でも、チケットをそれを掴んでいる指先で表裏反転させただけでは、上記と同様のことが起こって二次元バーコード４２は読み取られないし、これが読み取られるようにするためには、表裏の反転とともに、上下も反転しなければならず、取り扱いに手間がかかることになる。
【００７０】
これに対して、図４（ａ）に示すように、チケット情報４１の記載形式が図４（ｃ）に示すチケット４０ｃと同様であるが、二次元バーコード４２が中央部に印刷された本発明の実施形態のチケット４０ａは、このチケット４０ａの端部のどこを掴んでも、二次元バーコード４２は顧客が常に観ること（確認すること）ができる状態にあり、しかも、印刷面が見えるように掴んだ状態で図９に示す自動改札機に用いることができることは勿論のこと、そのままの表裏反転するだけで図５，図７，図８に示す自動改札機に使用することがてきる。従って、取り扱いの手間を軽減できる。なお、チケット４０ａとしては、チケット情報４１を正常にみた状態で縦長のものであってもよい。
【００７１】
また、図４（ｂ）に示すチケット４０ｂは、チケット情報４１の記載形式が図４（ｃ）に示すチケット４０ｃと同様であるが、二次元バーコード４２が左上隅に印刷されているチケットの名称（券名）４１ａの右側に印刷されたものである。通常、顧客はチケットを手に持った場合、チケットの名称が正常に読める状態にして、チケットの右下隅を掴むものであり、チケットの名称４１ａの隣に二次元バーコード４２が印刷されているチケット４０ｂの場合には、チケットの名称４１ａを確認するときには、その隣にある二次元バーコード４２も同時に確認できるものである。このことから、チケット４０ｂは、顧客が二次元バーコード４２を確認し易いものとなっている。
【００７２】
そして、このように二次元バーコード４２を確認した場合には、そのとき掴んでいる状態でチケットを図９に示す自動改札機に使用することができるし、また、図５，図７，図８に示す自動改札機に使用する場合には、表裏を反転し、それ以外の上下を反転するなどの動作を行なわなくてもよいことが顧客は意識できるものであり、使用に際しての手間を省けるものである。
【００７３】
ところで、図４（ａ）に示すような中央部に二次元バーコードが印刷されたチケット４０ａを先の実施形態の自動改札機に使用する場合、二次元バーコードが中央部にあるが故に、実際には格別のものではないが、このチケット４０ａを自動改札機のこれを挿入する窪み部５５に奥深く差し込まなければならない感じが無意識に生じ、顧客に若干違和感を与えることも考えられる。実際に図５，図７〜図９に示す自動改札機に対し、図４（ａ），（ｂ）に示すチケット４０ａ，４０ｂを複数の人に使用してもらう実験を行なったところ（この実験では、これらの人が並んで進みながら改札を行なうものである）、チケット４０ｂの方が比較的人の進み具合がスムーズであり、また、改札のエラー率が低かった。特に、図４（ｂ）に示すチケット４０ｂを用いて図８に示す自動改札機で改札した場合には、他の実験結果に比べて、良好な実験結果が得られた。このことから、図４（ｂ）に示すチケット４０ｂと図８に示す自動改札機とが相性が良いことがわかった。
【００７４】
しかし、図４（ａ）に示すチケット４０ａも、上記各実施形態の自動改札機に使用できるものであり、上記のような改札するときの手間を軽減できるという効果が得られるものであるが、次に、このチケット４０ａに特に相性の良い自動改札機の実施形態について説明する。
【００７５】
図１０はかかるチケット４０ａに特に相性の良い図１における搭乗ゲート３２としての本発明による自動改札機の第５の実施形態の要部を示す図であって、図１４における自動改札機１００の装置本体１００ａに相当する部分を示すものであり、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は側面図を夫々示す図である。また、６７はチケットリーダ部であり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００７６】
図１０（ａ）において、装置本体５０の上面部５１の手前側左角部（即ち、通路側側面部５２と前面部５３とによる角部）に、上面部５１から突出して、図６に示すチケットリーダ部６７が設けられ、その上面部がチケットリーダ面５７となっている。従って、図１０（ｂ）に示すように、このチケットリーダ面５７にチケット４０の印刷面をかざすことにより、この印刷面での二次元バーコードがチケットリーダ部６７によって読み取られる。
【００７７】
ここで、チケット４０の印刷面をチケットリーダ面５７にかざす場合、このチケット４０の角部の１つを掴んで印刷面をチケットリーダ面５７にかざすようにすることができるが、チケット４０を手のひらと親指で挟むようにして持ち、そのままの持ち方をして手のひらで持ってチケットをチケットリーダ面５７に押しつけるようにする場合もある。このような場合には、チケット４０の角部や辺部を押し付けるようにするよりも、中央部を押し付けるようにした方が違和感がないし、安定感があるものであり、図４（ｂ）に示すチケット４０ｂのように、二次元バーコード４２が角部や辺部に印刷されているよりも、図４（ａ）に示すチケット４０ａのように、二次元バーコード４２が中央に印刷されているもののほうがより好ましいことになる。
【００７８】
そして、この第５の実施形態では、チケットリーダ部６７が上面部５１から突出しているので、チケット４０ａをこのチケットリーダ部６７のチケットリーダ面５７に押し付けたときに、このチケットリーダ面５７を手触りから容易に認識することができ、中央部に印刷されている二次元バーコード４２をこのチケットリーダ面５７に合わせ易いことになる。
【００７９】
なお、チケットリーダ部６７は必ずしも上面部５１から突出している必要はなく、図１１で第６の実施形態として示す自動改札機のように、チケットリーダ部のチケットリーダ面５７を装置本体５０の上面部５１と同一平面上にあるようにしてもよい。
【００８０】
また、図１０，図１１に示す実施形態においても、図４（ｂ）に示すチケット４０ｂも使用できることはいうまでもない。
【００８１】
例えば、図２に示す自動チェックイン機３１のプリンタ３１ｇでシートに印刷してチケットを作成する場合、かかるシートとしては、ロール紙やカット紙などが用いられる。カット紙などはほとんど平面状をなすものであるから、格別問題はないが、ロール紙を用いる場合には、ロール紙にロールに巻かれていたことによる反りが若干残る。チケットの製造コストの面などから、チケットの基となるシートの薄型化が望まれるが、ロール紙は、それが薄くなればなるほど、ロールによる反りが顕著となる。
【００８２】
このようなロール紙に印刷する場合、通常、ロールに巻かれた状態にあるときのロール側の面（以下、この面を裏側の面といい、これと反対側のロールとは反対側の面を表側の面という）に印刷が施される。このように、ロール紙の裏側の面に印刷されて作成されたチケットの場合、かかるチケットに反りがあると、ロールに巻かれた状態のような反りとなり、このチケットを裏側の面を下にして平面上においた場合、このチケットの印刷されている裏側の面がこの平面から離れてしまう。このことから、図４に示すチケットがその裏側の面にチケット情報４１や二次元バーコード４２が印刷それている場合、かかるチケット４０の印刷面を図５，図７〜図１１に示す装置本体５０のチケットリーダ面５７にかざすようにしても、二次元バーコード４２がこのチケットリーダ面５７から離れたものとなってしまい、チケットリーダ部のＣＣＤカメラ５９（図６）はピント良く二次元バーコードを読み取ることができない場合もある。
【００８３】
本発明によるチケット４０は、かかる問題も解消するものであって、これを図１２により説明する。
【００８４】
図１２（ａ）は図２に示すプリンタ３１ｇでのチケット４０の製造工程の要部を示す図であって、７０はロール紙、７１はロール紙用ロール、７２は印字部、７３は搬送用ローラである。
【００８５】
同図（ａ）において、ロール紙用ロール７１には、ロール紙７０が巻きつけられており、このロール紙７０が搬送用ローラ７３ａ，７３によって引き出されて搬送される。これら搬送用ロール７３ａ，７３ｂ間には印字部７２が設けられており、搬送されるロール紙７０に図４に示すチケット情報４１や二次元バーコード４２が印刷される。かかる印刷がなされたロール紙７０は、図示しないカッタにより、チケット単位でカットされ、図４に示すチケット４０が得られる。これがプリンタ３１ｇから排出されて顧客に提供される。
【００８６】
ところで、印字部７２は搬送されるロール紙７０の表側の面（ロール紙７０がロール紙用ロール７１に巻かれた状態にあるときのロール紙用ロール７１とは反対側の面）側に配置されている。これにより、チケット４０では、これが反っている場合、図１２（ｂ）に示すように、反りの表側の面（円筒状の反りによって出っ張った状態になっている面）４３に、図４に示すように、チケット情報４１や二次元バーコード４２が印刷されたものとなる。
【００８７】
かかるチケット４０の印刷面を図５，図７，図８，図１０，図１１に示す自動改札機のチケットリーダ面５７にかざして二次元バーコード４２を読み取らせる場合には、図１３に示すように、この反りの表側の面４３が下側となってチケットリーダ面５７側となるようにするものであるが、この反りの表側の面４３がチケットリーダ面５７側に出っ張るものであるから、チケット４０の印刷面が良好にチケットリーダ面５７にかざし易くなる。このため、顧客は、故意に意識することなく、チケット４０をチケットリーダ面５７に当てがうようにするだけで二次元バーコード４２が良好に読み取られることになる。図９に示す自動改札機においても、反りの表側の面４３を上側にしてチケット４０を突出部６５の下端面６５ａと切欠部６４の底面６４ａとの間に挿入するものであるから、同様にして、このチケット４０の印刷面が下端面６５ａのチケットリーダ面５７に良好に読み取られ易くなる。
【００８８】
なお、以上の実施形態では、空港での搭乗ゲートを例としたものであったが、これに限らず、駅やイベント会場などのチケットを改札する自動改札機であってもよいことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】空港の航空機に搭乗のためのシステムの一例を示す構成図である。
【図２】図１における自動チェックイン機のシステム構成の概略を示す図である。
【図３】図１における搭乗ゲートのシステム構成の概略を示す図である。
【図４】本発明によるチケットの実施形態を示す図である。
【図５】本発明による自動改札機の第１の実施形態の要部を示す図である。
【図６】図５でのチケットリーダの一具体例の概略構成を示す図である。
【図７】本発明による自動改札機の第２の実施形態の要部を示す図である。
【図８】本発明による自動改札機の第３の実施形態の要部を示す図である。
【図９】本発明による自動改札機の第４の実施形態の要部を示す図である。
【図１０】本発明による自動改札機の第５の実施形態の要部を示す図である。
【図１１】本発明による自動改札機の第６の実施形態の要部を示す図である。
【図１２】図２に示すプリンタでのロール紙からのチケットの製造工程の要部を示す図である。
【図１３】図１２に示す製造工程で製造されたチケットの使用状態を示す図である。
【図１４】自動改札機での改札の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
４０，４０ａ〜４０ｃ  チケット
４１  チケット情報
４１ａ  チケット名（券名）
４２  二次元バーコード
４３  表側の面
５０  装置本体
５１  上面部
５１ａ  平面部
５１ｂ  斜面部
５２  通路側側面部
５３  前面部
５４  背面部
５５  窪み部
５５ａ  底面
５６  ガイド
５７  チケットリーダ面
５８  通路
５９  ＣＣＤカメラ
６０ａ，６０ｂ  光源
６１  透明板
６２  開口部
６３  チケットリーダ部
６４  切欠部
６４ａ  底面
６５  突出部
６５ａ  下端面
６６  ガイド
６７  チケットリーダ部
７０  ロール紙
７１  ロール紙用ロール
７２  印字部
【図１】
0005117676.tif 000002
【図２】
0005117676.tif 000003
【図３】
0005117676.tif 000004
【図４】
0005117676.tif 000005
【図５】
0005117676.tif 000006
【図６】
0005117676.tif 000007
【図７】
0005117676.tif 000008
【図８】
0005117676.tif 000009
【図９】
0005117676.tif 000010
【図１０】
0005117676.tif 000011
【図１１】
0005117676.tif 000012
【図１２】
0005117676.tif 000013
【図１３】
0005117676.tif 000014
【図１４】
0005117676.tif 000015