(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送気用配管と送液用配管と吸引用配管が挿通している内視鏡本体と、
前記内視鏡本体に対して連結または分離可能な撮像ユニットと、
前記撮像ユニットが前記内視鏡本体に対して連結または分離される際に、前記撮像ユニットが前記内視鏡本体に自在に挿入または抜去されるための開口部を有し、前記内視鏡本体の配置される分岐部材と、
撮像用の照明光を生成する光源と、前記撮像ユニットによって撮像された像を表示する表示部と、を有する周辺装置と、
ユニバーサルコードを介して前記内視鏡本体に配置され、前記撮像ユニットと接続し、また前記周辺装置と接続する周辺装置側コネクタを有し、前記周辺装置側コネクタを介して前記周辺装置に接続することで、前記ユニバーサルコードを挿通する前記送気用配管と前記送液用配管と前記吸引用配管を前記周辺装置に接続する配管用コネクタと、
前記ユニバーサルコードの前記配管用コネクタ側に配置され、前記配管用コネクタと接続するユニバーサルコードコネクタと、
前記撮像ユニットの前記配管用コネクタ側に配置され、前記配管用コネクタと接続する分離撮像コネクタと、
前記配管用コネクタから分岐し、前記撮像ユニットにおける電気配線と、前記内視鏡本体における電気配線を、前記周辺装置に接続する配線用コネクタと、
を具備することを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記配管用コネクタは、前記撮像ユニットにおける電気配線と、前記内視鏡本体における電気配線を、前記配線用コネクタに導出する導出部を有していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記分離撮像コネクタは、前記撮像ユニットにおける電気配線を前記配管用コネクタに接続する凸形状の凸型コネクタを有し、
前記配管用コネクタは、前記凸型コネクタと接続する凹型コネクタを有し、
前記凹型コネクタは、前記凸型コネクタと嵌合する嵌合部を有していることを特徴とする請求項１、または２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記配管用コネクタは、前記凹型コネクタが前記凸型コネクタと嵌合した際、前記配管用コネクタからの前記撮像ユニットの抜けを防止する抜け止め部を有していることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記ユニバーサルコードコネクタは前記配管用コネクタに一体化しており、前記配管用コネクタは前記ユニバーサルコードコネクタを介して前記ユニバーサルコードと一体であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の内視鏡システム。
【請求項６】
前記ユニバーサルコードの前記内視鏡本体側は、前記内視鏡本体の基端に配置され前記内視鏡本体の湾曲部を操作する操作部に接続されていることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡システム。
【請求項７】
前記ユニバーサルコードコネクタは、前記分離撮像コネクタに対して着脱自在であり、
前記ユニバーサルコードの前記内視鏡本体側は、前記分岐部材に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項８】
前記ユニバーサルコードコネクタは、
前記送気用配管を、前記配管用コネクタを介して前記周辺装置に接続させる送気接続部と、
前記送液用配管を、前記配管用コネクタを介して前記周辺装置に接続させる送水接続部と、
前記吸引用配管を、前記配管用コネクタを介して前記周辺装置に接続させる吸引接続部と、
前記内視鏡本体における電気配線を、前記配線用コネクタを介して前記周辺装置に接続させる電気配線接続部を有していることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡システム。
【請求項９】
前記ユニバーサルコードコネクタは、前記分離撮像コネクタと接続する際に、前記撮像ユニットを挟み込み、前記分離撮像コネクタに向かって前記撮像ユニットを摺動し、前記撮像ユニットを倣わせる倣い部を有していることを特徴とする請求項８に記載の内視鏡システム。
【請求項１０】
前記送気用配管と前記送液用配管と前記吸引用配管は、前記内視鏡本体の先端から基端まで挿通し、前記基端にて前記分岐部材に向かって折り返され、前記分岐部材にて前記ユニバーサルコードに向かって折り返されて前記ユニバーサルコードに挿通されていることを特徴とする請求項８に記載の内視鏡システム。
【請求項１１】
前記内視鏡本体の基端側に配置され、送気、送水、吸引の際に用いられる信号線を含む前記内視鏡本体における電気配線は、前記基端から前記分岐部材に向かって挿通され、前記分岐部材にて前記ユニバーサルコードに向かって折り返されて前記ユニバーサルコードに挿通されていることを特徴とする請求項１０に記載の内視鏡システム。
【請求項１２】
前記配管用コネクタと前記ユニバーサルコードと前記撮像ユニットと前記配線用コネクタは一体であり、
前記ユニバーサルコードの前記内視鏡本体側は、前記分岐部材の前記送気用配管と前記送液用配管と前記吸引用配管を前記ユニバーサルコードと前記配管用コネクタを介して前記周辺装置に接続するユニバーサルコード側経路コネクタを有することを特徴とする請求項１０に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像光学系を分離可能な内視鏡を有する内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、一度使用した内視鏡等の医療機器を再使用する場合、この医療機器による感染症などを防止する必要がある。そのため、病院等の医療機関等は、一度使用した医療機器に対して洗浄・消毒等処理を施している。内視鏡は、挿入部に処置具挿通用チャンネル等を有する。よって内視鏡の洗浄・消毒等処理は、ある程度の時間を必要とする。
【０００３】
特許文献１には、内視鏡検査を行うたびに洗浄・消毒等処理を施すことなく、内視鏡検査を連続的に行える内視鏡が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、操作部の小型軽量化を図ることができ、操作性に優れ、術者の疲労を軽減できる内視鏡が開示されている。この特許文献２における内視鏡において、挿入部の近位端には分岐部が設けられている。分岐部の一方には、フレキシブルコードを介して操作部が接続されている。分岐部の他方には、ユニバーサルコードを介してコネクタが接続されている。コネクタは、周辺装置に接続する。また挿入部とユニバーサルコードには、撮像ユニットの一部である固体撮像素子が内装されている。固体撮像素子は挿入部を介してユニバーサルコードに挿通し、さらにコネクタを介して周辺装置と接続する。
【特許文献１】特開２００７−２３６８１２号公報
【特許文献２】特開２００４−１４１６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、特許文献１における内視鏡は、使い捨ての挿入部と、繰り返し使用可能な操作部本体と、撮像部である撮像プローブから構成されている。撮像プローブは、内視鏡から分離可能である。内視鏡の操作部本体は、本体部から延出するユニバーサルコードと、撮像プローブを撮像チャンネル内に挿通するための挿入口部を備えている。このユニバーサルコードの基端部に設けられているコネクタは、周辺装置である内視鏡ユニットに設けられている所定の電気的接続部に接続する。また、撮像プローブに設けられているコネクタは内視鏡ユニットに設けられている所定の電気的接続部に接続する。
【０００６】
上述した接続において、送気・送水の管路等や電源を含むユニバーサルコードと、撮像プローブは、それぞれ別々に周辺装置と接続している。そのため、内視鏡を使用する前後の作業では、接続のために作業が煩雑になり、また接続ミスなどの障害を誘発する可能性が高くなるおそれが生じる。
【０００７】
また、特許文献２における内視鏡において、挿入部が洗浄、消毒等される度に撮像ユニットが使用できない時間が発生する。このように、撮像ユニットが挿入部を含む内視鏡から分離できないと、撮像ユニットの使用効率が低下してしまうおそれが生じる。
【０００８】
そこで本発明は、上記課題を鑑みて、周辺装置に対して容易に内視鏡を接続でき、撮像ユニットが内視鏡から分離可能な内視鏡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために、送気用配管と送液用配管と吸引用配管が挿通している内視鏡本体と、前記内視鏡本体に対して連結または分離可能な撮像ユニットと、前記撮像ユニットが前記内視鏡本体に対して連結または分離される際に、前記撮像ユニットが前記内視鏡本体に自在に挿入または抜去されるための開口部を有し、前記内視鏡本体の中端に配置される分岐部材と、撮像用の照明光を生成する光源と、前記撮像ユニットによって撮像された像を表示する表示部と、を有する周辺装置と、ユニバーサルコードを介して前記内視鏡本体に配置され、前記撮像ユニットと接続し、また前記周辺装置と接続する周辺装置側コネクタを有し、前記周辺装置側コネクタを介して前記周辺装置に接続することで、前記ユニバーサルコードを挿通する前記送気用配管と前記送液用配管と前記吸引用配管を前記周辺装置に接続する配管用コネクタと、前記ユニバーサルコードの前記配管用コネクタ側に配置され、前記配管用コネクタと接続するユニバーサルコードコネクタと、前記撮像ユニットの前記配管用コネクタ側に配置され、前記配管用コネクタと接続する分離撮像コネクタと、前記配管用コネクタから分岐し、前記撮像ユニットにおける電気配線と、前記内視鏡本体における電気配線を、前記周辺装置に接続する配線用コネクタと、を具備することを特徴とする内視鏡システムを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、周辺装置に対して容易に内視鏡を接続でき、撮像ユニットが内視鏡から分離可能な内視鏡システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図１から図７、および図８Ａから図８Ｅを参照し、第１の実施形態について説明する。  
図１に示すように内視鏡システム１は、内視鏡１０と周辺装置１４０が接続することで構成される。
【００１２】
図１に示すように、内視鏡１０は、内視鏡本体２０と、細長い撮像光学系である撮像ユニット１００とを備えている。内視鏡１０は、内視鏡本体２０と撮像ユニット１００が自在に連結可能且つ分離可能な構造である。より詳細には、撮像ユニット１００は、内視鏡本体２０に自在に挿入または抜去される。
【００１３】
内視鏡本体２０は、体腔内に挿入される挿入部３０と、内視鏡本体２０の中端であり、挿入部３０の基端部に配置された分岐部材４０と、分岐部材４０の基端部に配設された第２の延出部５０および第１の延出部６０と、第２の延出部５０の基端部に配設された先端操作部５１と、第１の延出部６０の基端部に配設された本体操作部６１と、本体操作部６１から延出されたユニバーサルコード７０と、ユニバーサルコード７０の基端部に配設され、周辺装置１４０における後述する光源装置１４１や画像表示装置１４３や制御装置１４４と接続するコネクタ８０と、コネクタ８０と周辺装置１４０における画像処理装置１４２と接続する撮像コネクタ９０を備えている。
【００１４】
なお、撮像ユニット１００の先端（撮像モジュール１０２）は、分岐部材４０から挿入部３０内を挿通し、挿入部３０の先端側に配設される。撮像ユニット１００の基端（分離撮像コネクタ１１０）は、コネクタ８０に着脱自在に接続する。
【００１５】
次に挿入部３０について説明する。  
挿入部３０は、挿入部３０の最も先端側に配置される例えば２本の先端湾曲部３１と、先端湾曲部３１の基端に配置される先端部３２と、先端部３２の基端と連結する本体湾曲部３３と、挿入部３０の最も基端側に配置され、本体湾曲部３３の基端と連結する可撓管部（蛇管部）３４を、有している。
【００１６】
先端湾曲部３１は、先端操作部５１によって操作され、少なくとも一方向に湾曲可能であり、湾曲するための湾曲機構を有している。先端湾曲部３１は、図８Ａと図８Ｂに示すように先端部３２の先端面３２ａに一対配置されている。先端湾曲部３１の先端面３１ａには、図８Ａに示すように後述するチャンネルチューブ１６０，１６１の突出口１６０ａ，１６１ａが設けられている。この突出口１６０ａ，１６１ａからは、図示しない先端処置具が突出する（詳細については後述する）。
【００１７】
本体湾曲部３３は、本体操作部６１によって上下左右方向の４方向に湾曲される。詳細には、後述する左右湾曲操作ノブ６２ａと上下湾曲操作ノブ６２ｂの回動操作にともない図示しない操作ワイヤがそれぞれ牽引駆動される。これにより、本体湾曲部３３は、真っ直ぐに伸びた湾曲角度が０°の通常の直線状態（非湾曲状態）から上下左右方向に任意の湾曲角度に湾曲操作された湾曲形状まで遠隔的に湾曲操作されるようになっている。なお本体湾曲部３３は、２方向だけに湾曲することも好適である。
【００１８】
なお、図示しない操作ワイヤは、本体操作部６１から第１の延出部６０と分岐部材４０を介して本体湾曲部３３まで配設されている。また、操作ワイヤは、例えば可撓管部３４に配置されているコイルといった図示しないワイヤガイド部材により本体湾曲部３３にまでガイドされている。また操作ワイヤは、ワイヤガイド部材によって他の内蔵物（管状部材）から保護されている。
【００１９】
可撓管部３４は、フレックスと、このフレックスの外側に配設され、フレックスを被覆する網状のブレードと、このブレードの外側に配設され、ブレードを被覆する外皮を有している。
【００２０】
フレックスは、例えばステンレス鋼材製の帯状の薄板素材が螺旋状に成形されて、略円管状に形成されている。フレックスは、例えば薄肉金属螺旋管である。  
ブレードは、例えばステンレス鋼材製の複数の素線が束にされた素線束を編み込んだものが略円管状に形成されている。ブレードは、例えば網状管である。  
外皮は、例えばゴム材などのフレキシブル性を有する樹脂材によりブレードの外側を覆うように略円管状に形成されている。
【００２１】
可撓管部３４は、基端にて分岐部材４０と接続している。
【００２２】
次に分岐部材４０について説明する。  
図１と図２に示すように分岐部材４０は、分岐部本体４１と、可撓管部３４が配設される可撓管側開口部４２と、第２の延出部５０が配設される第２の開口部４３と、第１の延出部６０が配設される第１の開口部４４と、撮像ユニット１００が着脱可能に配設され、撮像ユニット１００が挿入部３０内の挿入されるための入口となる第３の開口部４５を有している。第１の開口部４４と第２の開口部４３と第３の開口部４５は、分岐部本体４１に配置され、またそれぞれ可撓管側開口部４２に連通されている。
【００２３】
可撓管側開口部４２には、可撓管部３４の基端が配設されている。第２の開口部４３には、第２の延出部５０の先端が配設されている。第１の開口部４４には、第１の延出部６０の先端が配設されている。第３の開口部４５には、撮像ユニット１００が内視鏡本体２０に対して連結または分離される際に、撮像ユニット１００が内視鏡本体２０（挿入部３０）自在に挿入または抜去される。
【００２４】
このように内視鏡本体２０には、洗浄性を考慮して、撮像ユニット１００が分岐部材４０を介して着脱可能に配設される。すなわち、撮像ユニット１００は内視鏡本体２０に対して取り外し（分離）可能である。よって、本実施形態は、撮像ユニット１００の洗浄、消毒等を、内視鏡１０に撮像ユニット１００が組み込まれている場合（図示せず）よりも簡単に行うことができる。
【００２５】
次に第２の延出部５０と先端操作部５１について説明する。  
第２の延出部５０は、可撓性を有する状態で分岐部材４０から延出されている。第２の延出部５０の基端は２股に分けられており、それぞれが先端操作部５１に接続している。第２の延出部５０には、後述するチャンネルチューブ１６０，１６１が挿通されている。
【００２６】
先端操作部５１は、先端湾曲部３１と接続している図示しない操作ワイヤ等を牽引し、先端湾曲部３１を操作する。また、先端操作部５１には、図示しない先端処置具を挿入するための２つの鉗子口５１ａが配設されている。先端処置具は、鉗子口５１ａから挿入され、第２の延出部５０内と挿入部３０内に配設されている後述するチャンネルチューブ１６０，１６１を介して突出口１６０ａ，１６１ａから突出される。
【００２７】
次に第１の延出部６０と本体操作部６１について説明する。
【００２８】
第１の延出部６０は、可撓性を有する状態で分岐部材４０から延出されて、本体操作部６１に連設されている。第１の延出部６０には、後述するチャンネルチューブ６６ａが挿通されている。
【００２９】
本体操作部６１には、本体湾曲部３３を湾曲させる湾曲操作ノブ６２が設けられている。
【００３０】
湾曲操作ノブ６２には、本体湾曲部３３を左右に湾曲操作させる左右湾曲操作ノブ６２ａと、本体湾曲部３３を上下に湾曲操作させる上下湾曲操作ノブ６２ｂが設けられている。左右湾曲操作ノブ６２ａには、左右湾曲操作によって駆動する図示しない左右方向の湾曲操作機構が接続している。また、上下湾曲操作ノブ６２ｂには、上下湾曲操作ノブ６２ｂによって駆動する図示しない上下方向の湾曲操作機構が接続している。上下方向の湾曲操作機構と左右方向の湾曲操作機構は、本体操作部６１内に配設されており、図示しない操作ワイヤの基端と接続している。操作ワイヤの先端は、本体湾曲部３３に接続している。湾曲操作ノブ６２が操作されると、操作ワイヤは湾曲操作機構を介して牽引され、本体湾曲部３３は湾曲する。このように本体操作部６１は、本体湾曲部３３を湾曲させる。
【００３１】
また、本体操作部６１には、吸引ボタン６３と、送気・送水ボタン６４と、撮影用の各種ボタン６５と、本体処置具挿入部６６とが設けられている。この本体処置具挿入部６６は、第１の延出部６０の軸方向から外れた位置にある。
【００３２】
なお、第１の延出部６０および本体操作部６１は、分岐部材４０によって挿入部３０の中心軸と同軸上に配設されている。処置の際に、例えば挿入部３０の基端部や第１の延出部６０を軸周りに回動させることがあるが、そのときに挿入部３０の基端部や第１の延出部６０の回動力を、同軸上に配設されていない場合に比べて容易に挿入部３０の先端部３２に伝えることができる。すなわち、第１の延出部６０および本体操作部６１は、分岐部材４０によって挿入部３０の中心軸と同軸上に配設されていることによって、内視鏡１０の処置の際の操作性を良好に維持することができる。
【００３３】
次にユニバーサルコード７０について説明する。  
ユニバーサルコード７０の内視鏡本体２０側である先端部７０ａは、本体操作部６１と連結している。つまり、ユニバーサルコード７０は、先端部７０ａにて本体操作部６１と連結している。また、図３に示すようにユニバーサルコード７０は、コネクタ８０側に配置される基端部７０ｂにて、コネクタ８０と接続するための接続部であるユニバーサルコードコネクタ７１を有している。本実施形態において、このユニバーサルコードコネクタ７１は、基端部７０ｂに配置され、コネクタ８０に固定されて一体化している。よって、ユニバーサルコード７０は、ユニバーサルコードコネクタ７１によってコネクタ８０と一体である。また、本体操作部６１は、ユニバーサルコード７０によってコネクタ８０と一体である。
【００３４】
次に、コネクタ８０について図１と図３を参照して説明する。なお、図３において抜け止め部８２ａの図示を図示の明瞭化のために省略している。
【００３５】
図３に示すようにコネクタ８０は、ユニバーサルコードコネクタ７１が固定される固定部８１と、撮像ユニット１００における後述する凸形状の凸型コネクタ１０８と接続する接続部である凹形状の凹型コネクタ８２と、撮像ユニット１００における後述する撮像照明コネクタ１０６と接続する接続部である本体照明コネクタ８３を、端面８０ａに有している。
【００３６】
凹型コネクタ８２は、凸型コネクタ１０８と嵌合する嵌合部である。つまり、凹型コネクタ８２が凸型コネクタ１０８と嵌合することで、コネクタ８０と撮像ユニット１００が接続する。なお、凹型コネクタ８２は、凸型コネクタ１０８に対する接点部８２ｂを有している。この接点部８２ｂは、弾性体であり、凸型コネクタ１０８に対するストッパである。
【００３７】
コネクタ８０は、図８Ｅに示すように凹型コネクタ８２が凸型コネクタ１０８と嵌合した際、コネクタ８０からの撮像ユニット１００の抜けを防止する抜け止め部（ロック部）８２ａを有している。ロック部８２ａは例えば爪であり、分離撮像コネクタ１１０における溝１１０ａに引っ掛かることで抜け止めを行う。抜け止め部８２ａは、ネジ止めなどでもよい。さらには、抜け止め部８２ａは、凹型コネクタ８２と凸型コネクタ１０８に配設されていても良い。
【００３８】
また、コネクタ８０は、図８Ｅに示すようにユニバーサルコード７０から延出される信号線を含む内視鏡本体２０における電気配線７０ｃと、撮像ユニット１００から延出される信号線２２８を含む撮像ユニット１００における電気配線１００ａ等を撮像コネクタ９０に導出する導出部８４を、側面８０ｂに有している。
【００３９】
また、コネクタ８０は、周辺装置１４０における後述する光源装置１４１や画像表示装置１４３や制御装置１４４と着脱自在に接続するための接続部である周辺装置側コネクタ８５を、端面８０ａの裏側に配置される裏面８０ｃに有している。
【００４０】
このように、コネクタ８０は、固定部８１とユニバーサルコードコネクタ７１を介してユニバーサルコード７０と接続し、ユニバーサルコード７０を介して本体操作部６１と接続している。つまり、コネクタ８０は、ユニバーサルコード７０を介して内視鏡本体２０に配置される。また、コネクタ８０は、凹型コネクタ８２を介して撮像ユニット１００と接続する。また、コネクタ８０は、周辺装置側コネクタ８５を有し、周辺装置側コネクタ８５を介して周辺装置１４０に接続する。
【００４１】
次に撮像ユニット１００について説明する。  
図１に示すように、撮像ユニット１００は、撮像モジュール１０２と、ケーブルユニット１０４と、分離撮像コネクタ１１０と、調整部を兼ねる固定部材１１４と、を有している。
【００４２】
撮像モジュール１０２と分離撮像コネクタ１１０は、ケーブルユニット１０４によって連結している。撮像モジュール１０２は、撮像ユニット１００の先端側に配置されている。分離撮像コネクタ１１０は、撮像ユニット１００のコネクタ８０側に配置され、コネクタ８０と着脱自在に接続する。なお、撮像ユニット１００のコネクタ８０側とは、撮像ユニット１００の基端を示す。
【００４３】
ケーブルユニット１０４の外側には、固定部材１１４が配設されている。撮像ユニット１００（固定部材１１４）の先端側に配置される撮像モジュール１０２とケーブルユニット１０４は、第３の開口部４５から分岐部材４０を介して挿入部３０に挿入される。このとき撮像モジュール１０２は、後述するガイドチューブ１６９によって案内されて、先端部３２に配設される。また、撮像ユニット１００（固定部材１１４）の基端側に配置されるケーブルユニット１０４は、外皮などで覆われていても良い。
【００４４】
図４Ａと図４Ｂに示すように、撮像モジュール１０２は、被検体（被写体）に照明光を出射するとともに、その照明光により得られる観察像を撮像する。そして、この撮像モジュール１０２は、挿入部３０を挿通し、図８Ｃに示すように先端面３２ａの裏側に着脱可能に配設される。
【００４５】
撮像モジュール１０２は、例えば金属材により形成されたケーシング２２２を有している。図４Ａと図４Ｂ、および図４Ｃに示すように、このケーシング２２２の内部には、照明光を出射するための１対のライトガイドバンドル（照明光学系）２２４と、観察像を撮像する撮像部（対物光学系を含む）２２６とが配設されている。撮像部２２６は、例えば対物レンズなどであり、１対のライトガイドバンドル２２４の間に配設されている。
【００４６】
ライトガイドバンドル２２４は、ケーブルユニット１０４を挿通し、分離撮像コネクタ１１０に配設される。そして、ライトガイドバンドル２２４の基端部には、後述する撮像照明コネクタ１０６（図７と図８Ｅ参照）が接続されている。
【００４７】
また、ケーシング２２２の内部に配設された撮像部２２６の基端部には、信号線２２８が接続されている。信号線２２８は、ケーブルユニット１０４を挿通し、分離撮像コネクタ１１０に配設される。この信号線２２８の基端部には、凸型コネクタ１０８（図７と図８Ｅ参照）が接続されている。
【００４８】
ケーシング２２２は、図４Ｃ中のα−α線に対して対称に形成されているが、β−β線に対して非対称に形成されている。すなわち、ケーシング２２２には向きがある。この場合、図４Ｃ中のα−α線上に撮像部２２６の中心軸が配設され、撮像部２２６の中心軸から等距離離れた位置にライトガイドバンドル２２４の中心がある。このため、ケーシング２２２は、図４Ｃ中のα−α線に対して対称に形成されている。一方、β−β線上にライトガイドバンドル２２４の中心軸が配設され、β−β線に対して撮像部２２６の中心軸がずれた位置にある。すなわち、撮像モジュール１０２は、撮像ユニット１００の長手方向（ケーブルユニット１０４の長手方向）に直交する面内の軸（この実施の形態ではβ−β線）に対して非対称に形成された部分を備えている。このため、ケーシング２２２は、図４Ｃ中のβ−β線に対して非対称に形成されている。
【００４９】
このようにして、撮像モジュール１０２の向きが規定されている。したがって、撮像ユニット１００が挿入部３０に挿入される際、第３の開口部４５に撮像モジュール１０２を向ける向きは、撮像モジュール１０２の外観等により、容易に判断される。また、第３の開口部４５の形状は、撮像モジュール１０２の形状と相似としても良い。これにより、第３の開口部４５に撮像モジュール１０２を向ける向きは、第３の開口部４５の形状と撮像モジュール１０２の形状によって判断される。
【００５０】
なお、本実施形態では、ケーシング２２２は、上述したように、α−α線に対して対称であるものとして説明するが、α−α線に対して非対称であることも好適である。
【００５１】
図５に示すように、ケーブルユニット１０４は、それぞれ後述する１対のライトガイドバンドル２２４と信号線２２８とが熱収縮チューブ２３０などにより一体にまとめられてケーブル状に形成されたものである。そして、図１および図６に示すように、このケーブルユニット１０４の外側には、固定部材１１４が配設されている。
【００５２】
図６に示すように、この固定部材１１４は、例えば樹脂材、ゴム材、あるいはエラストマー材等で硬質に形成された筒状の本体２４２と、この本体２４２の基端部に配設され本体２４２とケーブルユニット１０４とを一体化させる熱収縮チューブ２４４とを備えている。この本体２４２の先端は、第３の開口部４５に配設されるように、小径のパイプ状に形成されている。そして、本体２４２の先端の外周面には、第３の開口部４５に着脱可能に係合される係合部２４６が形成されている。このとき、撮像モジュール１０２は、先端部３２に配設された状態にある。
【００５３】
係合部２４６の配置位置は第３の開口部４５において調整されることで、挿入部３０の長手方向において先端部３２における撮像部２２６の配置位置が調整される。このように、係合部２４６は、挿入部３０の長手方向における撮像ユニット１００の配置位置を調整し、挿入部３０の長手方向における撮像部２２６の配置位置を調整する調整部である。言い換えると、係合部２４６の配置位置によって撮像モジュール１０２とケーブルユニット１０４の押し込み量が調整される。
【００５４】
なお、固定部材１１４は、上述した熱収縮チューブ２４４を用いる代わりに、または、熱収縮チューブ２４４を用いるとともに、ケーブルユニット１０４の外周にチューブなどの保護部材を配設し、その保護部材と本体２４２の内周面とを接着剤等で固定しても良い。また、固定部材１１４は、金属部材でネジ、バネ等を用いた固定可能な形状であってもよい。
【００５５】
分離撮像コネクタ１１０は、コネクタ８０と着脱自在に接続する。図７に示すように分離撮像コネクタ１１０は、撮像照明コネクタ１０６と凸形状の凸型コネクタ１０８を有する。撮像照明コネクタ１０６と凸型コネクタ１０８は、分離撮像コネクタ１１０にて一体に保持されている。
【００５６】
また、撮像照明コネクタ１０６は、上述したようにライトガイドバンドル２２４の基端部と接続している（図８Ｅ参照）。分離撮像コネクタ１１０が、コネクタ８０と着脱自在に接続した際、撮像照明コネクタ１０６は本体照明コネクタ８３と着脱可能に接続する（図８Ｅ参照）。撮像照明コネクタ１０６が本体照明コネクタ８３と接続し、コネクタ８０が周辺装置側コネクタ８５を介して周辺装置１４０における後述する光源装置１４１と接続すると、ライトガイドバンドル２２４には照明光が光源装置１４１から供給される。この照明光は、ライトガイドバンドル２２４の基端（入射端）から先端（出射端）に向かって導光される。また、照明光は、ライトガイドバンドル２２４の先端から出射される。
【００５７】
凸型コネクタ１０８は、上述したように信号線２２８と接続しており（図８Ｅ参照）、電気配線１００ａをコネクタ８０に接続する。また、分離撮像コネクタ１１０がコネクタ８０と着脱自在に接続した際、凸型コネクタ１０８は凹型コネクタ８２に着脱自在に嵌合する（図８Ｅ参照）。凸型コネクタ１０８は、凹型コネクタ８２と嵌合する嵌合部である。つまり凸型コネクタ１０８は凹型コネクタ８２に嵌合することで、コネクタ８０と撮像ユニット１００が着脱自在に接続する。
【００５８】
上述したように、凸型コネクタ１０８は凹型コネクタ８２と接続し、コネクタ８０と接続している撮像コネクタ９０は周辺装置１４０における画像処理装置１４２と接続する。その際、撮像部２２６で撮像された観察像は、信号線２２８と、凸型コネクタ１０８と、凹型コネクタ８２と、撮像コネクタ９０と、画像処理装置１４２と、画像表示装置１４３を介してモニタ１４３ａに表示される。
【００５９】
なお、分離撮像コネクタ１１０は、図７と図８Ｅに示すように抜け止め部８２ａが引っ掛かる溝１１０ａを有している。
【００６０】
次に周辺装置１４０について説明する。
【００６１】
図１に示すように周辺装置１４０は、撮像用の照明光を生成する光源装置１４１と、撮像ユニット１００で撮像された撮像画像に対して種々の画像処理を行う画像処理装置１４２と、画像と画像データ（撮像ユニット１００で撮像され、画像処理装置１４２によって画像処理された画像）と装置状態や操作指示状態等を表示する表示部であるモニタ１４３ａを有する画像表示装置１４３と、内視鏡システム１全体の制御及び演算処理等を行う制御装置１４４と、キーボード等を備える入力装置１４５と、吸引装置１４６と、送気・送水ポンプや送水タンク付の送気・送水装置１４７等を有している。
【００６２】
次に、内視鏡１０の内部構造と内視鏡１０と周辺装置１４０の接続構造について、図８Ａから図８Ｅを参照して簡単に説明する。  
図８Ａに示すように先端面３１ａには、突出口１６０ａ，１６１ａが設けられている。突出口１６０ａ，１６１ａには、チャンネルチューブ１６０，１６１が配設されている。チャンネルチューブ１６０，１６１は、図８Ｂと図８Ｄに示すように挿入部３０と分岐部材４０と第２の延出部５０を挿通し、鉗子口５１ａまで配設されている。鉗子口５１ａには、図示しない先端処置具が挿入される。先端処置具は、鉗子口５１ａからチャンネルチューブ１６０，１６１を介して突出口１６０ａ，１６１ａから突出される。
【００６３】
図８Ｂと図８Ｃに示すように先端部３２の先端面３２ａには、先端開口部６６ｂが設けられている。先端開口部６６ｂには、チャンネルチューブ６６ａが配設されている。チャンネルチューブ６６ａは、図８Ｃと図８Ｄに示すように本体湾曲部３３と可撓管部３４と分岐部材４０を介して第１の延出部６０を挿通し、本体処置具挿入部６６にまで配設されている。本体処置具挿入部６６には、図示しない本体処置具が挿入される。本体処置具は、本体処置具挿入部６６からチャンネルチューブ６６ａを介して先端開口部６６ｂから突出される。なお、先端開口部６６ｂは、吸引ノズルを兼ねる。チャンネルチューブ６６ａには、図８Ｄに示すように吸引用配管である吸引チューブ１６３が連設されている。吸引チューブ１６３は、図８Ｅに示すように本体操作部６１を介してユニバーサルコード７０を挿通し、コネクタ８０に接続されている。
【００６４】
また、図８Ｂと図８Ｃに示すように先端面３２ａには、一対の照明窓１６６と、撮像部２２６が配設される開口部１６７と、送気・送水ノズル１６８と、が設けられている。
【００６５】
図８Ｃに示すように開口部１６７の基端側には、ガイドチューブ１６９が配設されている。ガイドチューブ１６９の先端は、先端部３２に接続され、または、先端部３２の近傍にフリーな状態で配設されている。ガイドチューブ１６９の基端は、図８Ｄに示すように本体湾曲部３３と可撓管部３４を挿通し、分岐部材４０に接続されている。このガイドチューブ１６９は、第３の開口部４５から挿入される撮像モジュール１０２とケーブルユニット１０４を先端部３２まで案内する。
【００６６】
図８Ｃに示すように送気・送水ノズル１６８の基端側には、送気・送水チューブ（送気・送水用配管）１７０が配設されている。さらに、図８Ｄにおいては、送気・送水チューブ１７０の基端が、送気用配管である送気チューブ１７１と送水用配管である送水チューブ１７２に分岐されているものを示している。また、図８Ｄと図８Ｅに示すように送気チューブ１７１と送水チューブ１７２は、本体湾曲部３３と可撓管部３４と分岐部材４０と第１の延出部６０と本体操作部６１を介してユニバーサルコード７０を挿通する。さらに、送気チューブ１７１と送水チューブ１７２は、コネクタ８０にそれぞれ接続されている。このように、吸引チューブ１６３、送気チューブ１７１および送水チューブ１７２は、ユニバーサルコード７０を内視鏡本体２０を挿通し、コネクタ８０に接続されている。つまり、吸引チューブ１６３、送気チューブ１７１および送水チューブ１７２は、内視鏡本体２０を挿通する。
【００６７】
コネクタ８０は、上述したように、周辺装置側コネクタ８５を介して周辺装置１４０に接続する。これにより、コネクタ８０は、ユニバーサルコード７０を挿通する吸引チューブ１６３、送気チューブ１７１および送水チューブ１７２を周辺装置１４０に接続する配管用コネクタとなる。詳細には、コネクタ８０が周辺装置１４０における光源装置１４１や画像表示装置１４３や制御装置１４４と接続することで、送気チューブ１７１と送水チューブ１７２は送気・送水装置１４７に接続し、吸引チューブ１６３は吸引装置１４６に接続する。
【００６８】
なお、吸引ボタン６３と、送気・送水ボタン６４と、各種ボタン６５には、それぞれ信号線を含む内視鏡本体２０における電気配線７０ｃが接続している。これら電気配線７０ｃは、ユニバーサルコード７０を挿通し、コネクタ８０を介して撮像コネクタ９０に接続している。また、撮像ユニット１００から延出される信号線２２８を含む撮像ユニット１００における電気配線１００ａもコネクタ８０を介して撮像コネクタ９０に接続している。撮像コネクタ９０が周辺装置１４０おける画像処理装置１４２に接続することで、電気配線７０ｃ，１００ａは画像処理装置１４２と接続する。つまり、撮像コネクタ９０は、コネクタ８０から分岐しており、撮像ユニット１００における電気配線１００ａと、電気配線７０ｃを、周辺装置１４０における画像処理装置１４２に接続する配線用コネクタである。
【００６９】
次に本実施形態の動作方法について説明する。  
内視鏡１０が使用される場合、撮像モジュール１０２とケーブルユニット１０４は、第３の開口部４５に挿入され、ガイドチューブ１６９によって先端部３２まで案内され、先端部３２に配置される。
【００７０】
撮像モジュール１０２は先端部３２に配置される際、係合部２４６は第３の開口部４５に係合される。このため、撮像ユニット１００が内視鏡本体２０に対して位置決めされる。
【００７１】
また、分離撮像コネクタ１１０は、コネクタ８０と接続する。これにより、撮像照明コネクタ１０６は本体照明コネクタ８３と接続し、凸型コネクタ１０８は凹型コネクタ８２と嵌合する。
【００７２】
このとき、抜け止め部８２ａは、溝１１０ａに引っ掛かる。これにより、コネクタ８０からの撮像ユニット１００の抜けが防止される。
【００７３】
これにより、内視鏡１０が形成される。内視鏡１０が周辺装置１４０と接続する際、コネクタ８０は周辺装置側コネクタ８５を介して、例えば光源装置１４１や画像表示装置１４３や制御装置１４４といった周辺装置１４０と接続し、撮像コネクタ９０も画像処理装置１４２といった周辺装置１４０と接続する。
【００７４】
挿入部３０は、この状態で体腔内に挿入される。先端操作部５１が操作されると、先端湾曲部３１が操作され湾曲する。本体操作部６１が操作されると、本体湾曲部３３が操作され湾曲する。先端処置具は、鉗子口５１ａからチャンネルチューブ１６０，１６１を挿通し、突出口１６０ａ，１６１ａから突出する。図示しない本体処置具は、本体処置具挿入部６６からチャンネルチューブ６６ａを挿通し、先端開口部６６ｂから突出する。これにより、患部など処置される。気体や液体は、送気・送水装置１４７等から送気チューブ１７１や送水チューブ１７２を通して、送気・送水ノズル１６８から吐出され、撮像部２２６の観察窓等を洗浄する。気体や液体は、吸引装置１４６によって先端開口部６６ｂからチャンネルチューブ６６ａと吸引チューブ１６３を介して吸引される。  
処置終了後、挿入部３０は、体腔内から引き出される。その後、係合部２４６と第３の開口部４５との間の係合を解除する。そして、撮像ユニット１００は挿入部３０から抜去される。また、コネクタ８０と撮像コネクタ９０は、周辺装置１４０から取り外される。また、分離撮像コネクタ１１０は、コネクタ８０から取り外される。内視鏡本体２０は、廃棄するか、洗浄、消毒等を行なった後、再利用される。撮像ユニット１００は、洗浄、消毒等を行った後、再利用される。
【００７５】
このように、本実施形態は、分離撮像コネクタ１１０をコネクタ８０と接続させた後、コネクタ８０を周辺装置１４０と接続させているため、撮像ユニット１００を周辺装置１４０に直接接続させる手間を省いている。つまり、本実施形態は、撮像ユニット１００を周辺装置１４０に接続させる接続ユニットを撮像ユニット１００に設ける必要はない。
【００７６】
よって、本実施形態は、コネクタ８０のみによって内視鏡１０を周辺装置１４０に接続させるため、周辺装置１４０に対して容易に内視鏡１０を接続することができる。
【００７７】
また、本実施形態は、分離撮像コネクタ１１０が接続しているコネクタ８０を周辺装置１４０に接続することで、内視鏡本体２０と撮像ユニット１００と周辺装置１４０を接続させることができる。これにより、本実施形態は、周辺装置１４０に対して１回の作業で内視鏡１０と撮像ユニット１００と周辺装置１４０を接続することができる。
【００７８】
また、本実施形態は、内視鏡本体２０と撮像ユニット１００を別々に周辺装置１４０に接続させず、コネクタ８０を介して１箇所で接続するため、素早く簡単に接続でき、接続ミスを防止することができる。
【００７９】
また、本実施形態は、分離撮像コネクタ１１０をコネクタ８０から引き抜くことで、撮像ユニット１００を内視鏡本体２０から容易に分離することができ、撮像ユニット１００を容易に交換することができる。
【００８０】
また、本実施形態は、分岐部材４０を配設し、この分岐部材４０に撮像モジュール１０２を出し入れするための第３の開口部４５を設けた。よって、本実施形態は、撮像ユニット１００を内視鏡本体２０に装着する場合、撮像モジュール１０２を第３の開口部４５に挿入するだけで、挿入部３０に容易に撮像モジュール１０２を配設することができる。
【００８１】
また、本実施形態は、撮像ユニット１００を内視鏡本体２０から取り外す際には、第３の開口部４５を通して容易に撮像モジュール１０２を取り出すことができる。
【００８２】
よって、本実施形態は、内視鏡本体２０の洗浄、消毒等や、撮像ユニット１００の洗浄、消毒等をそれぞれ別に行うことができる。または、内視鏡本体２０を廃棄し、撮像ユニット１００だけを洗浄、消毒等を行うことができる。したがって、例えば内視鏡本体２０を洗浄、消毒等している際に、撮像ユニット１００を他の内視鏡本体２０に装着して内視鏡１０として使用できるなど、撮像ユニット１００をより効率的に使用することができる。
【００８３】
また、本実施形態は、撮像ユニット１００の長さを短くすることで、撮像ユニット１００におけるノイズの発生を抑えることができ、明瞭な撮像をモニタ１４３ａに表示できる。また本実施形態は、撮像ユニット１００の長さを短くすることで、光源装置１４１からライトガイドバンドル２２４に供給される照明光の低下を防止することができる。
【００８４】
なお、本実施形態において、撮像ユニット１００は、ライトガイドバンドル２２４と、撮像部２２６を有しているが、撮像部２２６のみを有していても良い。またこの場合、照明光学系であるライトガイドバンドル２２４は、撮像ユニット１００と同様に内視鏡本体２０に対して自在に連結可能且つ分離可能であっても良い。
【００８５】
次に、本発明に係る第２の実施形態について図９乃至図１２を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同一の構成については第１の実施形態と同一の参照符号を付すことにより説明を省略する。  
本実施形態において、図９に示すように撮像ユニット１００は分離撮像コネクタ１１０を介して予めコネクタ８０に固定されている。また内視鏡本体２０側である先端部７０ａは、本体操作部６１に連結されておらず、分岐部材４０に連結されている。ユニバーサルコード７０の基端部７０ｂ（本実施形態におけるユニバーサルコードコネクタ７２）は、分離撮像コネクタ１１０に対して着脱自在に接続する。本実施形態の分離撮像コネクタ１１０は、ユニバーサルコード７０の基端部７０ｂと接続する接続部である分離ユニバーサルコードコネクタ１１６を有している。
【００８６】
先端部７０ａは、分岐部材４０に連結されている。そのため、送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と吸引チューブ１６３は、第１の実施形態と同様に、先端部３２から、本体湾曲部３３と、可撓管部３４と、分岐部材４０と、第１の延出部６０を挿通し、本体操作部６１にまで配設されている。また、本実施形態において、送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と吸引チューブ１６３は、本体操作部６１にて、図１０に示すように本体操作部６１から折り返され、本体操作部６１から第１の延出部６０を介して分岐部材４０を挿通している。さらに、本実施形態において、送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と吸引チューブ１６３は、図１１に示すように分岐部材４０から折り返されてユニバーサルコード７０を挿通している。
【００８７】
また、吸引ボタン６３と、送気・送水ボタン６４と、各種ボタン６５に接続しているそれぞれの信号線を含む電気配線７０ｃは、本体操作部６１から第１の延出部６０を介して分岐部材４０を挿通し、さらに、分岐部材４０から折り返されてユニバーサルコード７０を挿通している。
【００８８】
ユニバーサルコード７０は、基端部７０ｂにて、分離撮像コネクタ１１０（分離ユニバーサルコードコネクタ１１６）と着脱自在に接続する接続部であるユニバーサルコード分離コネクタ７２を有している。ユニバーサルコード分離コネクタ７２は、ユニバーサルコード７０を挿通する送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と吸引チューブ１６３と電気配線７０ｃを保持している。
【００８９】
また、図１２に示すようにユニバーサルコード分離コネクタ７２は、送気チューブ１７１を分離撮像コネクタ１１０に接続させ、コネクタ８０を介して周辺装置１４０に接続させる送気接続部７２ａと、送水チューブ１７２を分離撮像コネクタ１１０に接続させ、コネクタ８０を介して周辺装置１４０に接続させる送水接続部７２ｂと、吸引チューブ１６３を分離撮像コネクタ１１０に接続させ、コネクタ８０を介して周辺装置１４０に接続させる吸引接続部７２ｃと、電気配線７０ｃを、撮像コネクタ９０を介して周辺装置１４０に接続させる電気配線接続部７２ｄを有している。ユニバーサルコード分離コネクタ７２は、分離撮像コネクタ１１０と接続する際に、図１２に示すようにケーブルユニット１０４を挟み込み、分離撮像コネクタ１１０に向かってケーブルユニット１０４を摺動し、撮像ユニット１００を倣わせる倣い部７３を有している。
【００９０】
次に本実施形態の動作方法について説明する。  
内視鏡１０が使用される場合、第１の実施形態と同様に撮像モジュール１０２とケーブルユニット１０４は、第３の開口部４５に挿入され、ガイドチューブ１６９によって先端部３２まで案内され、先端部３２に配置される。
【００９１】
撮像モジュール１０２は先端部３２に配置される際、係合部２４６は第３の開口部４５に係合される。このため、撮像ユニット１００が内視鏡本体２０に対して位置決めされる。
【００９２】
次に、ユニバーサルコード分離コネクタ７２は、倣い部７３によって分離撮像コネクタ１１０に向かってケーブルユニット１０４を摺動し、分離ユニバーサルコードコネクタ１１６を介して分離撮像コネクタ１１０と接続する。
【００９３】
コネクタ８０が周辺装置１４０と接続する動作等は、第１の実施形態と略同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００９４】
このように、本実施形態は、先端部７０ａを分岐部材４０に連結させ、本体操作部６１にユニバーサルコード７０を連結させていないために、本体操作部６１を軽量にすることができる。そのため、本実施形態は、本体操作部６１を操作する術者の疲労を軽減でき、処置の際の内視鏡１０の操作性を良好に維持することができる。
【００９５】
また、本実施形態は、ユニバーサルコード７０の長さを所望に調整することで、周辺装置１４０を術者および患者から隔離した状態で配置できる。なお、ユニバーサルコード７０は、撮像部２２６における伝送ケーブル（例えば信号線２２８や電気配線７０ｃ，１００ａ等）がノイズの影響を受けてしまうことなどの理由から、無限に長くできるものではない。しかしながら本実施形態の構成であれば、ユニバーサルコード７０の取り回しの自由度が高くなり、周辺装置１４０から術者および患者を所望の距離に離しやすい配置をとることができる。本実施形態は、周辺装置１４０と、本体操作部６１を操作する術者および施術される患者の接触を防止でき、さらに周辺装置１４０による術者および患者への汚染の可能性を防止でき、術者および患者の清潔を確保できる。
【００９６】
なお、本実施形態は、吸引ボタン６３と、送気・送水ボタン６４のＯＮ・ＯＦＦによって、図示しないシリンダや、ＯＮ・ＯＦＦ信号によって、吸引チューブ１６３と送気チューブ１７１と送水チューブ１７２や送気・送水装置１４７や吸引装置１４６に設けられている図示しない制御弁の開閉することで、吸引と、送気・送水を行っても良い。
【００９７】
次に、本発明に係る第３の実施形態について、図１３を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同一の構成については第１と第２の実施形態と同一の参照符号を付すことにより説明を省略する。  
なお、本実施形態では、コネクタ８０は、例えば撮像コネクタ９０と一体化や内蔵している。つまり、コネクタ８０と撮像コネクタ９０は、同体である。
【００９８】
また、送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と電気配線７０ｃは、第２の実施形態と同様に本体操作部６１と分岐部材４０にて折り返されている。
【００９９】
本実施形態のユニバーサルコード７０は、基端部７０ｂにてユニバーサルコードコネクタ７１によってコネクタ８０と接続しているが、先端部７０ａにて第２の実施形態と同様に本体操作部６１と連結していない。
【０１００】
本実施形態の内視鏡本体２０側である先端部７０ａには、分岐部材４０と着脱自在に接続する一体コネクタ７４が設けられている。
【０１０１】
一体コネクタ７４には、撮像ユニット１００が一体に接続している。つまり、一体コネクタ７４は、ユニバーサルコード７０と撮像ユニット１００を一体に接続する接続部である。このように、コネクタ８０とユニバーサルコード７０と撮像ユニット１００と撮像コネクタ９０は一体である。
【０１０２】
また、一体コネクタ７４には、ユニバーサルコード７０側の送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と電気配線７０ｃを、分岐部材４０側の送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と電気配線７０ｃを、それぞれ接続するためのユニバーサルコード側経路コネクタ７５が設けられている。つまり、ユニバーサルコード側経路コネクタ７５は、分岐部材４０側の送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と電気配線７０ｃをユニバーサルコード７０とコネクタ８０を介して周辺装置１４０に接続する。分岐部材４０には、ユニバーサルコード側経路コネクタ７５と接続する分岐側経路コネクタ４６が設けられている。
【０１０３】
なお、一体コネクタ７４は、係合部２４６を兼ねる。一体コネクタ７４の配置位置はユニバーサルコード側経路コネクタ７５において調整されることで、挿入部３０の長手方向において先端部３２における撮像部２２６の配置位置が調整される。一体コネクタ７４は、挿入部３０の長手方向における撮像ユニット１００の配置位置を調整し、挿入部３０の長手方向における撮像部２２６の配置位置を調整する調整部である。言い換えると、一体コネクタ７４の配置位置によって撮像モジュール１０２とケーブルユニット１０４の押し込み量が調整される。
【０１０４】
そのため、撮像ユニット１００は、撮像モジュール１０２と、ケーブルユニット１０４のみを有している。
【０１０５】
次に本実施形態の動作方法について説明する。
【０１０６】
内視鏡１０が使用される場合、第１の実施形態と同様に撮像モジュール１０２とケーブルユニット１０４は、第３の開口部４５に挿入され、ガイドチューブ１６９によって先端部３２まで案内され、先端部３２に配置される。
【０１０７】
またその際、ユニバーサルコード側経路コネクタ７５は分岐側経路コネクタ４６と接続する。これによりユニバーサルコード７０側の送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と電気配線７０ｃは、内視鏡本体２０側の送気チューブ１７１と送水チューブ１７２と電気配線７０ｃと、それぞれ接続する。  
この後のコネクタ８０が周辺装置１４０と接続する動作等は、第１の実施形態と略同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１０８】
本実施形態は、コネクタ８０とユニバーサルコード７０と撮像ユニット１００を一体化させている。よって、本実施形態は、撮像ユニット１００とコネクタ８０を接続させる手間を省くことができる。また、本実施形態は、コネクタ８０と撮像コネクタ９０を一体化させている。よって、本実施形態は、コネクタ８０を周辺装置１４０に接続させるのみでよく、撮像コネクタ９０と周辺装置１４０に接続させる手間を省くことができる。このように、本実施形態は、周辺装置１４０に対して容易に内視鏡１０を接続でき、使用者に対する接続作業の手間を防止でき、負担を軽くすることができる。
【０１０９】
また、本実施形態は、第２の実施形態と同様に本体操作部６１にユニバーサルコード７０を連結していないために、操作部を軽量にすることができる。そのため、本実施形態は、術者の左腕の疲労を軽減でき、内視鏡１０の処置の際の操作性を良好に維持することができる。
【０１１０】
また、本実施形態は、第２の実施形態と同様に周辺装置１４０と術者および患者を所望に離すことができるため、周辺装置１４０と、本体操作部６１を操作する術者および施術される患者の接触を防止でき、さらに周辺装置１４０による術者および患者への汚染の可能性を防止でき、術者および患者の清潔を確保できる。
【０１１１】
さらに、本実施形態は挿入部が湾曲可能ないわゆる軟性内視鏡に関するものであるが、いわゆる硬性内視鏡においても同様な実施形態を適用できる。
【０１１２】
このように本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】図１は、第１の実施形態における内視鏡システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、分岐部材の斜視図である。
【図３】図３は、コネクタの斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは、撮像モジュールの上面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、撮像モジュールの側面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、撮像モジュールの正面図である。
【図５】図５は、ケーブルユニットの、図４Ｂ中の５−５線における横断面図である。
【図６】図６は、固定部材を示す図である。
【図７】図７は、分離撮像コネクタの斜視図である。
【図８Ａ】図８Ａは、先端湾曲部の概略的な内部構造を示す図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、本体湾曲部の概略的な正面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、本体湾曲部の概略的な内部構造を示す図である。
【図８Ｄ】図８Ｄは、挿入部と分岐部材と第１の延出部と第２の延出部の概略的な内部構造を示す図である。
【図８Ｅ】図８Ｅは、内視鏡と周辺装置の概略的な接続構造と、分離撮像コネクタと本体操作部とユニバーサルコードとコネクタと撮像コネクタと周辺装置の概略的な内部構造を示す図である。
【図９】図９は、第２の実施形態における内視鏡システムの構成を示す図である。
【図１０】図１０は、本体操作部における送気チューブと送水チューブと吸引チューブの折り返し状態を示す図である。
【図１１】図１１は、分岐部材における送気チューブと送水チューブと吸引チューブと信号線の折り返し状態を示す図である。
【図１２】図１２は、ユニバーサルコード分離コネクタの斜視図である。
【図１３】図１３は、第３の実施形態における内視鏡システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１…内視鏡システム、１０…内視鏡、２０…内視鏡本体、３０…挿入部、３１…先端湾曲部、３２…先端部、３３…本体湾曲部、３４…可撓管部、４０…分岐部材、５０…第２の延出部、５１…先端操作部、６０…第１の延出部、６１…本体操作部、６２…湾曲操作ノブ、６３…吸引ボタン、６４…送気・送水ボタン、６５…各種ボタン、７０…ユニバーサルコード、７０ａ…先端部、７０ｂ…基端部、７０ｃ…電気配線、７１…ユニバーサルコードコネクタ、７２…ユニバーサルコード分離コネクタ、８０…接続コネクタ、８１…固定部、８２…凹型コネクタ、８３…本体照明コネクタ、８４…導出部、８５…周辺装置側コネクタ、９０…撮像コネクタ、１００…撮像ユニット、１０２…撮像モジュール、１０４…ケーブルユニット、１０６…撮像照明コネクタ、１０８…撮像コネクタ、１１０…分離撮像コネクタ、１１４…固定部材、１４０…周辺装置、１４１…光源装置、１４２…画像処理装置、１４３…画像表示装置、１４４…制御装置、１４５…入力装置、１４６…吸引装置、１４７…送気・送水装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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