(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に挿入される挿入部と、
前記挿入部の基端部に接続され使用者に把持される操作部と、
前記操作部の内部に設けられた光源と、
前記挿入部及び前記操作部の内部に配設された延在物としての、前記挿入部の湾曲部を湾曲させるための操作ワイヤ及び前記操作ワイヤが挿通されたアングルコイルと、
前記光源を配設して固定するとともに前記光源から発生する熱を伝熱可能で前記延在物を貫通させる複数の貫通孔を有する光源用固定部材であって、前記貫通孔のうち前記操作ワイヤ及び前記アングルコイルが挿通された貫通孔が前記挿入部の基端側に前記アングルコイルが移動することを規制するとともに前記挿入部の先端部側に移動することを許容し、前記光源用固定部材の貫通孔と前記光源用固定部材の外側との間で前記操作ワイヤを出し入れ可能とするとともに前記アングルコイルの出し入れを防止する、良熱伝導性を有する光源用固定部材と、
前記光源用固定部材が配設されるとともに良熱伝導性を有するフレームと
を有し、前記操作部の内部に配設された、少なくとも一部に電気的絶縁性を有する伝熱フレームと、
前記伝熱フレームの前記フレームに接続され、少なくとも一部が前記操作部の外部に露出して前記伝熱フレームに伝熱された熱を前記操作部の外部に放熱する外部放熱部と
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記伝熱フレームは、前記光源を絶縁体で覆う絶縁部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記光源用固定部材は、少なくとも一部に電気的絶縁性を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記操作部と前記挿入部の先端部との間を連通するチャンネルをさらに具備し、
前記外部放熱部は、前記操作部に前記チャンネルの開口を形成する口金を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記外部放熱部の口金には、絶縁性を有する鉗子栓が着脱可能であり、
前記鉗子栓は、
前記外部放熱部の口金に着脱される、係合部を有する略筒状の外装と、
前記外装の内部に配設され、前記チャンネルの内部と前記外部放熱部の口金の外部との間の流体の連通を遮断する弁体と
を備え、
前記鉗子栓の外装と前記外部放熱部の口金との間に隙間を有することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記鉗子栓の外装のうち、前記伝熱フレームに近接する側の端部は、前記外部放熱部の口金に対してフレア状に広げられていることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記操作部は、前記伝熱フレームの外側に外装部材を備え、
前記伝熱フレームと前記外装部材との間には、空間が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記伝熱フレームは、前記光源と前記外部放熱部との間の少なくとも一部に、絶縁性を有するとともに良熱伝導性を示す窒化アルミニウム材を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記操作部は、前記伝熱フレームの外側に、外装部材と、この外装部材に設けられた延出部とを備え、
前記光源はＬＥＤを備え、
前記外部放熱部は、前記チャンネルの開口を前記延出部に備えていることを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれか１に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記伝熱フレームは、前記操作部の内部において、前記挿入部の先端に対して前記光源よりも遠位側から近位側まで延在されていることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、様々な用途に幅広く用いられる内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の内視鏡の光源としては、内視鏡が接続される周辺装置である光源装置が一般的である。すなわち、光源装置は内視鏡とは別に設けられている。近年、内視鏡と周辺装置とにより構成され内視鏡装置全体の簡略化（小型化）と省電力化を図る目的でＬＥＤなどを内視鏡に搭載したものが知られている。この場合、ＬＥＤは内視鏡の挿入部の先端部に配置され照明レンズを通して直接被検部位を照明する場合と、操作部の内部に配置されライトガイドファイバを通して挿入部の先端部に導光される場合とがある。前者はＬＥＤの寸法的制約や、ＬＥＤから発生する熱を効率的に拡散させるために、挿入部の先端部を比較的大きく構成する必要がある。
【０００３】
しかし、例えば医療用内視鏡の場合、患者の苦痛を低減させるためには挿入部の先端部をできるだけ細くすることが求められており、その場合、ＬＥＤの配置は後者（操作部の内部）が選択される。この場合、通常、内視鏡の操作部の外装部材は、耐薬品性、軽量化等を考慮してエンジニアリングプラスチックを用いて水密的に構成されている。したがって、熱伝導性の悪いプラスチックで密閉された操作部内にＬＥＤを配置することになるため、ＬＥＤから発生する熱を外部に放熱することが困難となる。
【０００４】
そして、ＬＥＤの発光により術者が把持する操作部の表面温度が上昇すると、使用中に術者に違和感を与えることになるため、ＬＥＤからの熱を把持部に極力伝熱させないようにすることが好ましい。その一方、ＬＥＤの発光効率の低下やＬＥＤ自体の寿命の短縮化を防ぐために、発光時の熱を放熱させる必要があり、工夫を要する。
【０００５】
特許文献１では、操作部内に設けた発光体から発生する熱を、操作部外表面に露出させた放熱部にヒートポンプを用いて伝熱することにより、効果的に外部に熱を放熱する構造が開示されている。
【特許文献１】特開平９−１２２０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されているように、ＬＥＤ（熱源）から操作部の外表面まで熱的な導通（熱伝達）を図る場合、熱伝導性の良い金属部品を経由させることが一般的である。しかし、仮に、放熱用の外部金属などに静電気が飛んだ場合は、その静電気が金属部品の伝熱経路を通してＬＥＤに流れ込み、ＬＥＤ自体あるいはＬＥＤと接続した回路基板を損傷させてしまうおそれがある。
【０００７】
ＬＥＤから外部露出金属までの経路は、複数の金属フレームや部品を経由して、外部に露出されるものであり、伝熱性しか考慮されていない。このため、外部からの静電気等の電気エネルギに対しては弱い構造である。
【０００８】
この発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、放熱用の外部露出金属に静電気が飛ぶ等、電気エネルギが入力されたとしても、伝熱経路を経由して光源（例えばＬＥＤ）およびその光源の回路基板等に静電気等の電気エネルギが入力されることを防止して、放熱効果と電気エネルギ耐性とを両立させることが可能な内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、この発明に係る内視鏡は、被検体に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端部に接続され使用者に把持される操作部と、前記操作部の内部に設けられた光源と、前記挿入部及び前記操作部の内部に配設された延在物としての、前記挿入部の湾曲部を湾曲させるための操作ワイヤ及び前記操作ワイヤが挿通されたアングルコイルと、前記光源を配設して固定するとともに前記光源から発生する熱を伝熱可能で前記延在物を貫通させる複数の貫通孔を有する光源用固定部材であって、前記貫通孔のうち前記操作ワイヤ及び前記アングルコイルが挿通された貫通孔が前記挿入部の基端側に前記アングルコイルが移動することを規制するとともに前記挿入部の先端部側に移動することを許容し、前記光源用固定部材の貫通孔と前記光源用固定部材の外側との間で前記操作ワイヤを出し入れ可能とするとともに前記アングルコイルの出し入れを防止する、良熱伝導性を有する光源用固定部材と、前記光源用固定部材が配設されるとともに良熱伝導性を有するフレームとを有し、前記操作部の内部に配設された、少なくとも一部に電気的絶縁性を有する伝熱フレームと、前記伝熱フレームの前記フレームに接続され、少なくとも一部が前記操作部の外部に露出して前記伝熱フレームに伝熱された熱を前記操作部の外部に放熱する外部放熱部とを具備することを特徴とする。  
操作部の内部の光源が発熱したときに、その熱を伝熱フレームおよび外部放熱部に伝熱させることにより、光源からの熱を内視鏡の外部（操作部の外部）に放熱することができる。このため、光源の省電力化を図ることができるとともに、光源の短寿命化を防止することができる。また、伝熱フレームの少なくとも一部に電気絶縁性を有するので、例えば静電気等の電気エネルギが外部放熱部等に入力されたとしてもこれが遮断され、光源にその静電気等の電気エネルギが入力することがない。このため、光源は外部からの電気的な影響を受けることを確実に防止することができる。したがって、電気エネルギが入力されたとしても、伝熱経路を経由して光源（例えばＬＥＤ）およびその光源の回路基板等に静電気等の電気エネルギが入力されることを防止して、光源からの放熱効果と光源等の電気エネルギ耐性とを両立させることが可能な内視鏡を提供することができる。  
また、電気エネルギが入力されたとしても、光源用固定部材により伝熱経路を経由して光源に電気エネルギが入力されることを防止して、放熱効果と電気エネルギ耐性とを両立させることが可能な内視鏡を提供することができる。
【００１０】
また、前記伝熱フレームは、前記光源を絶縁体で覆う絶縁部を備えていることが好適である。  
このように、絶縁部を光源の周囲に配置することによって、電気エネルギが入力されたとしても、伝熱経路を経由して光源に電気エネルギが入力されることを防止して、放熱効果と電気エネルギ耐性とを両立させることが可能な内視鏡を提供することができる。
【００１１】
また、前記操作部と前記挿入部の先端部との間を連通するチャンネルをさらに具備し、前記外部放熱部は、前記操作部に前記チャンネルの開口を形成する口金を備えていることが好適である。  
このため、光源からの熱をチャンネルの開口から内視鏡の外部に放熱することができる。
【００１２】
また、前記外部放熱部の口金には、絶縁性を有する鉗子栓が着脱可能であり、前記鉗子栓は、前記口金に着脱される、係合部を有する略筒状の外装と、前記外装の内部に配設され、前記チャンネルの内部と前記外部放熱部の外部との間の流体の連通を遮断する弁体とを備え、前記鉗子栓の外装と前記外部放熱部の口金との間に隙間を有することが好適である。
【００１３】
鉗子栓を外部放熱部の口金に装着した場合であっても、鉗子栓と外部放熱部との間に隙間があるので、口金を内視鏡の外部（外気）に触れさせることができるので、光源で発生した熱を放熱することができる。また、仮に内視鏡の内部の金属部材等を介して高周波電流等が流れた場合であっても、絶縁性を有する鉗子栓の存在により内視鏡の使用者が口金に直接触れることを防止することができる。また、この場合も、上述したように、伝熱フレームの少なくとも一部に電気絶縁性を有するので、例えば高周波電流等の電気エネルギが外部放熱部等に入力されたとしてもこれが遮断され、光源にその高周波電流等の電気エネルギが入力することがない。このため、光源は外部からの電気的な影響を受けることを確実に防止することができる。
【００１４】
また、前記鉗子栓の外装のうち、前記伝熱フレームに近接する側の端部は、前記外部放熱部の口金に対してフレア状に広げられていることが好適である。  
鉗子栓の外装と外部放熱部の口金との間の隙間をより大きく採ることができるので、高い放熱効率を得ることができる。
【００１５】
また、前記操作部は、前記伝熱フレームの外側に外装部材を備え、前記伝熱フレームと前記外装部材との間には、空間が設けられていることが好適である。  
このため、操作部の外装部材に熱が伝熱されることを防止することができ、外装部材が熱せられることを防止することができ、使用者に違和感を与えることを防止することができる。
【００１６】
また、前記伝熱フレームは、前記光源と前記外部放熱部との間の少なくとも一部に、絶縁性を有するとともに良熱伝導性を示す窒化アルミニウム材を備えていることが好適である。  
窒化アルミニウムは良熱伝導性材料であり、かつ、電気絶縁性を有する部材であるので、これを伝熱フレームの一部に使用することによって、電気エネルギが入力されたとしても、伝熱経路を経由して光源に電気エネルギが入力されることを防止して、放熱効果と電気エネルギ耐性とを両立させることが可能な内視鏡を提供することができる。
【００１８】
また、前記操作部は、前記伝熱フレームの外側に、外装部材と、この外装部材に設けられた延出部とを備え、前記光源はＬＥＤを備え、前記外部放熱部は、前記チャンネルの開口を前記延出部に備えていることが好適である。  
ＬＥＤが発光し続けることによりその熱が伝熱フレームから外部放熱部のチャンネルの開口に伝熱されて内視鏡の外部に放熱することができるとともに、ＬＥＤに静電気等の電気エネルギが入力されることを防止して、省電力化を図るとともに、長寿命化を図ることができる。すなわち、電気エネルギが入力されたとしても、伝熱経路を経由してＬＥＤに電気エネルギが入力されることを防止して、ＬＥＤの放熱効果と電気エネルギ耐性とを両立させることが可能な内視鏡を提供することができる。
【００１９】
また、前記伝熱フレームは、前記操作部の内部において、前記挿入部の先端に対して前記光源よりも遠位側から近位側まで延在されていることが好適である。  
伝熱フレームを操作部の内部の光源よりも遠位側から近位側まで配設することにより、操作部に所望の強度を得ることができ、かつ、伝熱経路を長く採ることができるので、光源からの熱をできるだけ拡散させた状態で外部放熱部に伝熱させることができる。したがって、光源（ＬＥＤ）からの熱をより効果的に熱を放熱することができる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、放熱用の外部露出金属に静電気が飛んだとしても、伝熱経路を経由して発光部（例えばＬＥＤ）およびその発光部の回路基板等に静電気が流れることを防止して、放熱効果と静電気耐性とを両立させることが可能な内視鏡を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態においては、内視鏡は、映像表示装置を操作部に一体的に有する可搬性に優れた医療用の内視鏡を例に挙げて説明するが、工業用など、医療用以外にも適宜に適用することができる。
【００２２】
［第１の実施の形態］
まず、第１の実施の形態について図１ないし図７を用いて説明する。
【００２３】
図１（Ａ）および図２に示すように、内視鏡１０の主要部としては、被検体となる体腔内の被検部位に向けて挿入される挿入部１２と、この挿入部１２の基端側に連設された操作部１４とを備えている。
【００２４】
図１（Ａ）に示すように、挿入部１２の主要部としては、挿入部１２の先端側に配置された硬質の先端硬質部２２と、この先端硬質部２２の基端側に連接された湾曲部２４と、可撓性を有する細長い形状に形成され湾曲部２４の基端側に連接された可撓部２６とを備えている。可撓部２６の基端部は、操作部１４に接続されている。
【００２５】
このうち、先端硬質部２２の基材は例えば金属材であり、この基材の外周面には絶縁性を有するカバーが被覆されている。また、湾曲部２４の複数の湾曲駒やこれら湾曲駒の外周に配設される筒状のブレードは例えば金属材であり、これら湾曲駒やブレードの外周には絶縁性を有する薄肉ゴムが被覆されている。さらに、可撓部２６のフレックスは例えば金属材であり、このフレックスの外周には絶縁性を有するチューブが被覆されている。そして、先端硬質部２２の基材と湾曲部２４の複数の湾曲駒のうちの最も先端の湾曲駒とが接続されている。さらに、湾曲部２４の複数の湾曲駒のうちの最も基端の湾曲駒とフレックスとが接続されている。なお、挿入部１２の、先端硬質部２２と、湾曲部２４の湾曲駒およびブレードと、可撓部２６のフレックスとを挿通する後述するチャンネル６２のチャンネルチューブ７４には、例えばＰＴＦＥ材などの絶縁性を有するチューブが用いられている。
【００２６】
図１（Ａ）、図３から図６に示すように、操作部１４の主要部としては、操作部本体３２と、この操作部本体３２の上端に配設された映像表示装置３４と、操作部本体３２の下端に接続された把持部３６と、この把持部３６の下端に接続され可撓部２６の座屈を防止する折れ止め３８とを備えている。
【００２７】
把持部３６は、操作部本体３２と挿入部１２との間に設けられ、術者が内視鏡１０を把持する際、術者により把持される。図３に示すように、把持部３６は、術者の例えば左手の親指Ｔと、左手のその他の指とによって包み込んで握ることが可能な形状に形成されている。把持部３６は術者によって右手で握られる形状に形成されていても構わない。
【００２８】
図１（Ａ）、図３および図４に示すように、操作部本体３２には、湾曲操作レバー４２と、吸引口金４４ａを有する吸引ボタン４４と、画像スイッチ４６と、通気口金４８とが配設されている。
【００２９】
このうち、湾曲操作レバー４２は、操作部本体３２のうち、図３中の矢印１０ｆで示す側（以降、前面側という）に配設されている。吸引ボタン４４および画像スイッチ４６は、操作部本体３２のうち、図４中の矢印１０ｂで示す側（以後、背面側という）に配設されている。さらに、通気口金４８は、前面１０ｆ側および背面１０ｂ側の一側面に配設されている。
【００３０】
図１（Ａ）および図３に示すように、湾曲操作レバー４２は、回動軸４２ａと、腕部４２ｂと、指掛部４２ｃとを備えている。回動軸４２ａは、操作部本体３２を図１（Ａ）中の左右方向（図３中の紙面に垂直な方向）に貫通するように配設されている。この回動軸４２ａは、前面１０ｆ側および背面１０ｂ側の他側面（通気口金４８とは反対側）に配設されている。そして、この回動軸４２ａは、操作部本体３２の内部で操作ワイヤ５２が巻回されたプーリ（図示せず）に固定されている。腕部４２ｂの一端は回動軸４２ａに固定されている。さらに、腕部４２ｂの他端には、指掛部４２ｃが連接されている。そして、指掛部４２ｃは、特に、把持部３６を握った術者の、例えば左手の親指Ｔによって操作可能であるように、前面１０ｆ側に配設され、かつ、把持部３６に近接する位置に設けられている。すなわち、湾曲操作レバー４２の腕部４２ｂおよび指掛部４２ｃは、略Ｌ字状に形成されている。
【００３１】
なお、図５（Ａ）に示すように、１対の操作ワイヤ５２は、各ワイヤ長調整部５６により操作部１４の把持部３６の内部で連結されている。すなわち、操作ワイヤ５２は、第１および第２のワイヤ５２ａ，５２ｂをそれぞれ備えている。
【００３２】
第１のワイヤ５２ａは、その先端が湾曲部２４の内部の図示しない複数の湾曲駒のうち、最も先端の湾曲駒または先端硬質部２２に固定され、その基端が挿入部１２の可撓部２６を通して操作部１４の把持部３６の内部まで延出されている。
【００３３】
第２のワイヤ５２ｂは、一端が操作部本体３２の内部のプーリに固定され、他端が把持部３６の内部まで延出されている。そして、これら第１および第２のワイヤ５２ａ，５２ｂは、ワイヤ長調整部５６によってその長さを調整可能に着脱可能に連結されている。さらに、第１のワイヤ５２ａのうち、ワイヤ長調整部５６に近接する位置と湾曲部２４を除く、折れ止め３８および可撓部２６の略全長にわたって、コイル状のアングルコイル５８が被覆されている。これは、第１のワイヤ５２ａと後述する固定部材１８０との間の摩擦や、第１のワイヤ５２ａが他の部材に接触したときに破損するのを防止し、第１のワイヤ５２ａを保護するためである。
【００３４】
図１（Ａ）および図４に示す吸引口金４４ａには、チューブを介して吸引装置（共に図示せず）を接続自在である。術者は、吸引装置を作動させ、吸引ボタン４４を操作することにより、管状部材であるチャンネル６２を介して、体腔内から体液や痰等を吸引することができる。なお、チャンネル６２は、図２に示すように、一端（基端）が操作部本体３２に開口され他端（先端）が先端硬質部２２の先端面に開口されるよう操作部１４および挿入部１２内に延在されている。
【００３５】
操作部本体３２の背面１０ｂ側に設けられた画像スイッチ４６は、画像記録スイッチ４６ａと、画像再生スイッチ４６ｂとを備えている。画像記録スイッチ４６ａは、映像表示装置３４の後述するモニタ部１３２に表示されている映像を、後述する記録制御回路１３８（図２参照）に接続された記録媒体に記録させる際にオンにされる。画像再生スイッチ４６ｂは、記録媒体に記録した画像を再生する際にオンにされる。
【００３６】
また、操作部本体３２の図１中の左側（図４中の右側）には、内視鏡１０の漏水検査の際に挿入部１２および操作部１４内に空気を送気するために用いられる通気口金４８が設けられている。通気口金４８には、内視鏡１０を滅菌処理や航空機輸送する等、陰圧下に放置する際、湾曲部２４の外周を被覆する薄肉ゴムが陰圧により破裂することがないよう、内視鏡１０の内部を大気に開放させる図示しないキャップ等が着脱自在である。
【００３７】
図２に示すように、内視鏡１０の挿入部１２および操作部１４には、チャンネル６２、照明光学系６４および観察光学系６６が配設されている。  
チャンネル６２は、挿入部１２の先端硬質部２２の開口部７２（図１（Ｂ）参照）と、この開口部７２に連結され挿入部１２を挿通するチャンネルチューブ７４（図６（Ａ）参照）と、伝熱フレームとしての分岐部７６（図６（Ａ）参照）と、伝熱フレームとしての連結筒７８（図６（Ａ）参照）と、内視鏡１０の外部の外部放熱部としての処置具挿通口（開口）８０（図６（Ａ）参照）と、吸引管路８２（図５（Ａ）および図６（Ａ）参照）と、吸引ボタン配設部８４（図５（Ａ）参照）とを備えている。吸引ボタン配設部８４には、上述した、吸引口金４４ａを有する吸引ボタン４４（図４参照）が配設されている。
【００３８】
これら吸引口金４４ａおよび処置具挿通口８０は、操作部１４の内部で連通されている。すなわち、吸引管路８２および分岐部７６によって、吸引ボタン配設部８４および吸引口金４４ａと、連結筒７８および処置具挿通口８０とが連通されている。
【００３９】
そして、吸引口金４４ａは操作部本体３２のうち、内視鏡１０の背面１０ｂ側に設けられている。吸引口金４４ａは、体腔内から体液や痰等の液体を吸引する際に用いられる。一方、処置具挿通口８０は把持部３６のうち、内視鏡１０の背面１０ｂ側に設けられている。処置具挿通口８０はチャンネル６２（図２参照）に鉗子等の処置具を挿抜することにより、体腔内に対して処置具を挿抜する際に用いられる。
【００４０】
図６に示すように、分岐部７６は、チャンネルチューブ７４が接続された第１の口金７６ａと、吸引管路８２が接続された第２の口金７６ｂと、連結筒７８が接続された第３の口金７６ｃとを備えている。このうち、第１の口金７６ａの中心軸と第２の口金７６ｂの中心軸とは、略同軸上にある。さらに、連結筒７８には、処置具挿通口８０が螺合されて固定されている。すなわち、処置具挿通口８０および連結筒７８と吸引ボタン配設部８４とは、分岐部７６および吸引管路８２を介して操作部１４の内部で連通されている。
【００４１】
なお、分岐部７６、連結筒７８および処置具挿通口８０は、良熱伝導性を示す例えば金属材で形成されている。一方、チャンネルチューブ７４および吸引管路８２は、例えばＰＴＦＥなどの絶縁性、耐薬品性、耐熱性を有する樹脂材で形成されている。
【００４２】
図２に示すように、照明光学系６４は、光源９２と、ライトガイドバンドル９４と、照明窓９６（図１（Ｂ）参照）とを備えている。観察光学系６６は、観察窓１０２（図１（Ｂ）参照）と、対物レンズ１０４と、イメージガイド１０６と、結像レンズ１０８と、撮像素子１１０とを備えている。
【００４３】
図１（Ｂ）に示すように、照明窓９６および観察窓１０２は、先端硬質部２２に固定されている。図２に示すように、照明窓９６の基端側には、ライトガイドバンドル９４の先端が先端硬質部２２に固定されている。観察窓１０２の基端には対物レンズ１０４が先端硬質部２２に固定されている。さらに、対物レンズ１０４の基端側には、イメージガイド１０６の先端が先端硬質部２２に固定されている。そして、ライトガイドバンドル９４およびイメージガイド１０６は、湾曲部２４および可撓部２６を通して操作部１４に延出されている。  
なお、ライトガイドバンドル９４は、多数のライトガイドファイバが集められている。そして、これら並設されたライトガイドファイバの外側に保護チューブが被覆されてバンドル状に形成されている。図４、図５（Ａ）および図７に示すように、ライトガイドバンドル９４の基端部には、フランジ部９４ｂを有するライトガイド口金９４ａが固定されている。
【００４４】
光源９２は、操作部１４の内部に固定されている。光源９２は、ＬＥＤ９２ａと、ＬＥＤベース９２ｂと、リード線９２ｃとを備えている。ＬＥＤベース９２ｂは、小径で細長い円柱状に形成され、一端面にＬＥＤ９２ａが実装されている。一方、ＬＥＤベース９２ｂの他端面からは、リード線９２ｃが延出され後述する給電制御回路１３６に接続されている（図２参照）。
【００４５】
図４に示すように、このＬＥＤ９２ａは、ライトガイドバンドル９４の基端に対向するように配設されている。このとき、ＬＥＤ９２ａ、ライトガイドバンドル９４および照明窓９６は光学的に接続されている。したがって、ＬＥＤ９２ａで発光させた光は、ライトガイドバンドル９４および照明窓９６を通して挿入部１２の先端から出射される。
【００４６】
図４および図５（Ａ）に示すように、結像レンズ１０８および撮像素子１１０は、操作部本体３２に固定されている。結像レンズ１０８は、イメージガイド１０６の基端に固定されている。さらに、結像レンズ１０８による観察像の結像位置には、撮像素子１１０が固定されている。このとき、観察窓１０２、対物レンズ１０４、イメージガイド１０６、結像レンズ１０８および撮像素子１１０は光学的に接続されている。したがって、照明窓９６から出射され、被検体Ｓ（図２参照）を照明した光の反射光は、観察窓１０２、対物レンズ１０４、イメージガイド１０６、結像レンズ１０８を通して撮像素子１１０により撮像される。すなわち、観察像が得られる。
【００４７】
なお、撮像素子１１０には、例えばＣＣＤ、ＣＭＯＳ等が用いられている。
【００４８】
そして、図１（Ａ）、図２から図４に示すように、操作部本体３２には、映像表示装置３４が配設されている。図１（Ａ）、図３および図４に示すように、映像表示装置３４は、略直方体形状（箱型）をした装置本体（筐体）１２２と、この装置本体１２２の一辺の角部から平面を形成するように内視鏡１０の前面１０ｆ側に延出されたチルトレバー（指掛部）１２４とにより外枠が形成されている。装置本体１２２とチルトレバー１２４とは、一体的に形成されている。そして、装置本体１２２の表面には、内視鏡画像を表示するモニタ部１３２が配設されている。
【００４９】
図１（Ａ）および図３に示すように、装置本体１２２は、操作部１４の上端部で図５（Ａ）に示す回動軸１２２ａにより回動可能に枢支されている。このため、図３に示すように、モニタ部１３２が操作部本体３２に対して上面を指向する方向と、内視鏡１０の前面１０ｆ側を指向する方向との間を所望の角度に回動自在である。すなわち、モニタ部１３２を内視鏡１０の使用者の見易い位置に傾けることが可能である。例えば、チルトレバー１２４が形成された方向は、内視鏡１０の前面１０ｆ側（使用者に近接する位置）にあることが好適である。この場合、チルトレバー１２４は、把持部３６を掴んだ術者の、例えば左手の親指Ｔの腹によって操作される。なお、チルトレバー１２４の上面には、複数の凸部である滑り止め１２４ａが形成されている。
【００５０】
さらに、図２に示すように、装置本体１２２の内部には、バッテリ１３４と、給電制御回路１３６と、内部メモリ等の記録媒体（図示せず）を有する記録制御回路１３８と、表示素子制御回路１４０と、処理回路である撮像素子制御回路１４２とが設けられている。
【００５１】
バッテリ１３４は、給電制御回路１３６に接続されている。給電制御回路１３６は、モニタ部１３２と、記録制御回路１３８と、表示素子制御回路１４０と、撮像素子制御回路１４２とに接続されている。さらに、給電制御回路１３６は、上述した光源９２や撮像素子１１０にも電気的に接続され、これらに電力を供給する。
【００５２】
給電制御回路１３６は、バッテリ１３４から供給された電力を、光源９２と撮像素子１１０とモニタ部１３２と記録制御回路１３８と表示素子制御回路１４０と撮像素子制御回路１４２との各々に対し、各回路に対応した駆動電力を出力する。
【００５３】
また、給電制御回路１３６は、電源スイッチ１５２を含んで構成されており、電源スイッチ１５２の操作によりオン／オフが行われる。なお、バッテリ１３４には、後述する収容部のスロットに対して着脱可能な、繰り返し充電して使用することができるニ次電池が用いられる。
【００５４】
この記録制御回路１３８には、操作部本体３２に設けられた画像スイッチ４６（図４参照）や、映像表示装置３４に設けられた静止画像記録切替スイッチ１５６及び動画像記録切替スイッチ１５８（いずれも図１参照）からの入力信号が供給される。
【００５５】
これら各種スイッチからの入力信号に応じて、記録制御回路１３８は、内視鏡画像の信号を静止画、あるいは動画として記録、再生、静止する等の制御を行う。つまり、記録制御回路１３８は、撮像素子制御回路１４２によって信号化された被検部位Ｓの観察像を、記録媒体に格納し、その格納した信号を、再生、静止等の画像再生スイッチ４６ｂによる指示信号の入力に応じて、表示素子制御回路１４０へ出力する。
【００５６】
なお、記録制御回路１３８には、上述した内部メモリ等の記録媒体だけでなく、後述する収容部のスロットに対して着脱可能な外部記録素子等の外部記録媒体が着脱自在である。
【００５７】
表示素子制御回路１４０は、記録制御回路１３８、あるいは撮像素子制御回路１４２からの信号を映像化して、モニタ部１３２に内視鏡画像を表示させる。また、記録制御回路１３８は、給電制御回路１３６へ、各種スイッチ４６，１５６，１５８からの信号入力に応じて、光源９２、撮像素子１１０および撮像素子制御回路１４２に対し、電力供給の指示信号を供給する。
【００５８】
図１および図４に示すように、装置本体１２２の表面には、モニタ部１３２だけでなく、電源スイッチ１５２、ＰＯＷＥＲ表示灯１５４、静止画像切替スイッチ１５６および動画像切替スイッチ１５８が配設されている。特に、図４に示すように、電源スイッチ１５２は、装置本体１２２の背面１０ｂ側に配設されている。また、ＰＯＷＥＲ表示灯１５４、静止画像切替スイッチ１５６および動画像切替スイッチ１５８は、例えばモニタ部１３２の縁部に配設されている。そして、電源スイッチ１５２やＰＯＷＥＲ表示灯１５４は、給電制御回路１３６に接続されている。このため、ＰＯＷＥＲ表示灯１５４は、電源スイッチ１５２の電源オンから点灯し続け、電源オフとともに消灯する。
【００５９】
静止画像切替スイッチ１５６や動画像切替スイッチ１５８は、記録制御回路１３８に接続されている。静止画像切替スイッチ１５６は、記録する内視鏡画像を静止画に設定する際に押圧されてオンにされる。動画像切替スイッチ１５８は、記録する内視鏡画像を動画に設定する際に押圧されてオンにされる。
【００６０】
装置本体１２２には、収容部（図示せず）と、この収容部を開閉可能な蓋体１６２とが配設されている。収容部には、例えば上述したバッテリ１３４および図示しないメモリーカード（例えばＸＤピクチャーカード（登録商標））等の外部記録素子（記憶媒体）を収容するためのスロットをそれぞれ備えている。この外部記録素子は、記録制御回路１３８の内部メモリからデータの受け渡しをすることができる。バッテリ１３４が配設されるスロットは給電制御回路１３６に接続され、メモリーカードが収容されるスロットは記録制御回路１３８に接続されている。
【００６１】
なお、装置本体１２２に配設されるこれらの構成要素は、水密構造を有している。特に、開閉する蓋体１６２は、固定爪１６２ａとバックルレバー１６２ｂとによって、装置本体１２２の収容部に対して、確実な水密構造を有している。
【００６２】
なお、図１（Ａ）中、ＰＯＷＥＲ表示灯１５４、静止画像記録切替スイッチ１５６、動画像記録切替スイッチ１５８は、チルトレバー１２４から離れた位置に配設されているが、チルトレバー１２４の上面とモニタ部１３２の縁部との間に設けられていても構わない。この場合、内視鏡１０の把持部３６を把持した手の親指で静止画像記録切替スイッチ１５６や動画像記録切替スイッチ１５８を操作することができる。
【００６３】
撮像素子１１０により撮像された被検部位Ｓの観察像は、撮像素子１１０から撮像素子制御回路１４２に出力される。撮像素子制御回路１４２は、撮像素子１１０によって撮像された被検部位Ｓの観察像を信号化して、記録制御回路１３８および表示素子制御回路１４０に出カする。
【００６４】
次に、操作部１４に光源９２を配設する構造について、図５（Ａ）ないし図７を用いて説明する。
【００６５】
図５（Ａ）ないし図６（Ｃ）に示すように、操作部１４の操作部本体３２および把持部３６は、それぞれ外装部材３２ａ，３６ａを備えている。これら外装部材３２ａ，３６ａは、耐薬品性、耐熱性、絶縁性を有するいわゆるエンジニアリングプラスチック（樹脂材）により形成されている。
【００６６】
操作部本体３２の外装部材３２ａの端部の外側と、把持部３６の外装部材３６ａの基端部の内側との間には、例えばＯリングなどのシール部材３７によってシールされた状態で固定されている。このため、外装部材３２ａ，３６ａの内部は水密的である。
【００６７】
そして、操作部本体３２の外装部材３２ａには、例えば上述した吸引ボタン配設部８４や、湾曲操作レバー４２の回動軸４２ａなどが配設されている。
【００６８】
把持部３６の外装部材３６ａは、筒状に形成され、先端側（挿入部１２側）に折れ止め３８が固定され、基端側（操作部本体３２側）が操作部本体３２の外装部材３２ａに固定されている。さらに、把持部３６の外装部材３６ａは、連結筒７８および処置具挿通口８０を配設するための筒状の延出部３６ｂを備えている。
【００６９】
操作部本体３２の外装部材３２ａの内側には、例えばアルミニウム等の金属材などで形成された第１のフレーム（介装プレート）１７２が固定されている。第１のフレーム１７２の内側には、例えばアルミニウム等の金属材など、伝熱フレームとして良熱伝導性を有する１対の第２のフレーム１７４が固定されている。第２のフレーム１７４は、把持部３６の外装部材３６ａの内側に配設されている。特に、第２のフレーム１７４は、外装部材３６ａの前面１０ｆ側および背面１０ｂ側に沿って、把持部３６の先端（挿入部１２側）から基端（操作部本体３２側）までそれぞれ延在されている。すなわち、第２のフレーム１７４は、例えば１対であるなど複数に分割されている。なお、例えば１対の第２のフレーム１７４は、対称形状に限られず、外装部材３６ａ等の形状に合わせて種々の形状に形成されている。
【００７０】
各第２のフレーム１７４は、操作部本体３２の外装部材３２ａの内面に固定された第１のフレーム１７２にそれぞれビス１７３により固定されている。図６（Ｂ）に示すように、第２のフレーム１７４のうち、挿入部１２に近接する側は、チャンネル６２と処置具挿通口８０とが合流する分岐部７６が、ビス１７５によって第２のフレーム１７４に密着するように固定されている。
【００７１】
対向する第２のフレーム１７４間の空間には、チャンネル６２の吸引管路８２と、観察光学系６６のイメージガイド１０６と、湾曲操作ワイヤ５２と、照明光学系６４のライトガイドバンドル９４とが延在されている。また、バッテリ１３４から供給された電力を、光源９２に伝達するため給電制御回路１３６からＬＥＤベース９２ｂまで延出されたリード線９２ｃも延在されている。
【００７２】
図５（Ａ）および図５（Ｂ）に示すように、さらに、対向する第２のフレーム１７４間の空間には、取り付け部材であるビス１８１により、伝熱フレームとしての発光手段固定部材（光源用固定部材）１８０が第２のフレーム１７４の内周面に密着された状態に固定されている。すなわち、固定部材１８０は、把持部３６の外装部材３６ａの内部に固定されている。
【００７３】
図６（Ａ）に示すように、第２のフレーム１７４の内側には、分岐部７６の第２の口金７６ｂが配置されている。さらに、分岐部７６の第３の口金７６ｃには、延出部３６ｂの内周面に対するナット７９ａの締め付け力によって連結筒７８が分岐部７６の第３の口金７６ｃに強く押し当てられた状態で連結されている。さらに、この連結筒７８には、処置具挿通口８０が螺合により固定されている。
【００７４】
なお、処置具挿通口８０と外装部材３６ａの延出部３６ｂとの間は例えばＯリングなどのシール部材７９ｂにより内部に液体が浸入することを防止する水密構造に形成されている。
【００７５】
さらに、第２のフレーム１７４の先端には、第１および第２の連結部材１７６ａ，１７６ｂが配設されている。  
第１の連結部材１７６ａは、第２のフレーム１７４に対してビス１７７ａにより連結されている。そして、第１の連結部材１７６ａは、第２のフレーム１７４と、挿入部１２の可撓部２６とを連結している。すなわち、第１の連結部材１７６ａの内周面と、挿入部１２の可撓部２６の基端部の口金２６ａの外周面とが当接するように固定されている。
【００７６】
なお、第１の連結部材１７６ａの内周面と、可撓部２６の基端部の口金２６ａの外周面との間は例えばＯリングなどのシール部材２６ｂにより内部に液体が浸入することを防止する水密構造に形成されている。
【００７７】
なお、外装部材３６ａと第１の連結部材１７６ａとの間は例えばＯリングなどのシール部材１７７ｃにより内部に液体が浸入することを防止する水密構造に形成されている。
【００７８】
第２の連結部材１７６ｂの外周部には、ゴム製の折れ止め３８が一体成形されている。第１の連結部材１７６ａの外周面と、第２の連結部材１７６ｂの内周面とは、螺合されている。
【００７９】
そして、これら第１のフレーム１７２、第２のフレーム１７４、分岐部７６、連結筒７８、処置具挿通口８０、連結部材１７６ａ，１７６ｂ、可撓部２６の口金２６ａは、それぞれ例えばアルミニウム等の良伝熱性を有する金属材により形成されている。液体の流路となる符号７６，７８，８０で示す部材（図６（Ａ）参照）は、ステンレス鋼材等の耐腐食性を有する金属材料を使用しても良い。
【００８０】
なお、第２のフレーム１７４と把持部３６の外装部材３６ａの内周面との間には、空間Ｓ１が形成されている。この空間Ｓ１は、上述した第１のフレーム１７２、第２のフレーム１７４、分岐部７６、連結筒７８、処置具挿通口８０、連結部材１７６ａ，１７６ｂ、可撓部２６の口金２６ａを伝熱する熱Ｈが外装部材３６ａの外部に伝熱されることを防止する断熱作用を与える。
【００８１】
図７に示すように、発光手段固定部材１８０は、例えば中実な略円柱状の部材により形成されている。この固定部材１８０は、例えば窒化アルミニウム等、良熱伝導性を有し、かつ、電気絶縁性を有する部材により形成されている。また、固定部材１８０は、固定部材１８０の側方から切除されたＵ字型貫通孔（凹部）１８２と、照明光学系用貫通孔１８４と、操作ワイヤ用貫通孔１８６ａ，１８６ｂとを備えている。すなわち、固定部材１８０には、挿入部１２の軸方向に沿って、貫通孔１８２，１８４，１８６ａ，１８６ｂがそれぞれ形成されている。照明光学系用貫通孔１８４および操作ワイヤ用貫通孔１８６ａ，１８６ｂは、固定部材１８０の軸方向に沿って貫通されている。
【００８２】
貫通孔１８２は、管状部材挿通孔を構成しており、図５（Ｂ）および図７に示すように、発光手段固定部材１８０の略中央に向けてＵ字型に形成されている。すなわち、この貫通孔１８２は、固定部材１８０がその側面から略中心軸に向かって除去されることにより形成されている。
【００８３】
貫通孔１８２には、把持部３６内に延在されたチャンネル６２の吸引管路８２の外周の少なくとも一部が、貫通孔１８２の内周に密着するように配設されている。さらに、貫通孔１８２には、吸引管路８２に隣接してイメージガイド１０６が配設されている。
【００８４】
貫通孔１８４は、円柱状に形成されている。この貫通孔１８４は、図５（Ａ）に示すように、発光手段配置空間を構成しており、ＬＥＤ９２ａを実装したＬＥＤベース９２ｂと、ライトガイドバンドル９４を固定したライトガイド口金９４ａとが挿通される。
【００８５】
貫通孔１８４の一端側（先端側）からは、ライトガイド口金９４ａが挿入されている。そして、ライトガイド口金９４ａのフランジ部９４ｂが貫通孔１８４の一端面に当接することにより、位置決めされる。すなわち、ライトガイドバンドル９４は、固定部材１８０に対して位置決めされている。  
図７に示すように、貫通孔１８４の他端側（基端側）からは、ライトガイドバンドル９４の基端面にＬＥＤ９２ａが突き当たるよう、ＬＥＤ９２ａが実装されたＬＥＤベース９２ｂが挿入されている。なお、ＬＥＤベース９２ｂには、ＬＥＤ９２ａに電力を供給するためのリード線９２ｃが接続されている。この状態でライトガイド口金９４ａとＬＥＤベース９２ｂとは、ビス１８５によって固定部材１８０の側方から固定されている。このため、ＬＥＤ９２ａからの照明光がライトガイドバンドル９４に入射される。
【００８６】
操作ワイヤ用貫通孔１８６ａ，１８６ｂは、挿入部１２の先端側が大径で、挿入部１２の先端に対して遠位側が先端側に対して小径である。すなわち、貫通孔１８６ａ，１８６ｂには、「段」が形成されている。そして、段が形成された貫通孔１８６ａ，１８６ｂのうち、先端側の大径の部分には、アングルコイル５８を被覆した操作ワイヤ５２の第１のワイヤ５２ａを配設可能であり、基端側の小径の部分には、アングルコイル５８が存在しない第１のワイヤ５２ａのみを配設可能である。
【００８７】
また、貫通孔１８６ａ，１８６ｂには、固定部材１８０の外周面との間にスリット１８６ｃ，１８６ｄが形成されている。これらスリット１８６ｃ，１８６ｄは、操作ワイヤ５２（第１のワイヤ５２ａ）を貫通孔１８６ａ，１８６ｂまで通すことが可能であるが、アングルコイル５８を通すことは出来ない幅に形成されている。すなわち、スリット１８６ｃ，１８６ｄは、操作ワイヤ５２のみ挿脱可能である。
【００８８】
さらに、図７に示すように、固定部材１８０のうち、各貫通孔１８６ａ，１８６ｂの基端側は、切り欠かれている。すなわち、円柱状の固定部材１８０の基端側の一部は除去されている。この部分には、１対のワイヤ長調整部材５６がそれぞれ配設される。
【００８９】
例えば、操作ワイヤ５２の第１のワイヤ５２ａを固定部材１８０から取り外す場合は、アングルコイル５８を固定部材１８０の貫通孔１８６ａ，１８６ｂから先端側に引き抜くとともに、操作ワイヤ５２の第１のワイヤ５２ａをスリット１８６ｃ，１８６ｄから引き抜くことができる。
【００９０】
上述したように、発光手段固定部材１８０は良熱伝導性を有し、かつ、電気絶縁性を有する素材（例えば窒化アルミニウム材）により形成されている。この固定部材１８０は、アルミニウム材などの良熱伝導性を有する第２のフレーム１７４に密着した状態に固定されている。具体的には、ビス１８１により第２のフレーム１７４と固定部材１８０とが固定されている。
【００９１】
固定部材１８０は、挿入部１２の先端部側の円筒部１８０ａと、操作部本体３２側のＤ字部１８０ｂとを一体的に備えている。円筒部１８０ａには、固定部材１８０の一端面１８８ａが形成されている。Ｄ字部１８０ｂには、固定部材１８０の他端面１８８ｂが形成されている。また、Ｄ字部１８０ｂには、平面部１８８ｃが形成されている。さらに、円筒部１８０ａとＤ字部１８０ｂとの境界には、Ｄ字状の端面１８８ｄが形成されている。
【００９２】
ここでは、図５（Ａ）に示すように、ビス１８１が装着される４つのネジ孔１８１ａが円筒部１８０ａに形成されている。また、図７に示すように、ライトガイド口金９４ａを固定するためのビス１８５が装着されるネジ孔１８５ａは、円筒部１８０ａに形成され、ＬＥＤベース９２ｂを固定するためのビス１８５が装着されるネジ孔１８５ｂはＤ字部１８０ｂに形成されている。
【００９３】
分岐部７６の第１の口金７６ａには、挿入部１２に挿通され挿入部１２の先端で開口するチャンネルチューブ７４の基端が接続されている。
【００９４】
処置具挿通口８０は、術者の把持領域を越えた部分（挿入部１２の基端付近）で外装部材３６ａの延出部３６ｂから外部に露出している筒状部（開口）８０ａを有する。この筒状部８０ａは外部への放熱部である。
【００９５】
処置具挿通口８０の筒状部８０ａの端部には、外方に突出したフランジ部８０ｂが形成されている。この処置具挿通口８０には、図６（Ｃ）に示すように、鉗子栓１９２が着脱可能である。
【００９６】
図６（Ｃ）に示すように、鉗子栓１９２は、円筒状の外装１９４と、この外装１９４の内部に設けられた第１および第２のゴム弁（弁体）１９６，１９８とを備えている。これら外装１９４、第１および第２のゴム弁１９６，１９８は、絶縁性材料で形成されている。
【００９７】
第１および第２のゴム弁１９６，１９８は、外装１９４の内部で重ねられた状態に配設されている。第１のゴム弁１９６は、外装１９４の先端に当接された状態に配設されている。この第１のゴム弁１９６はスリット１９６ａを有する。第２のゴム弁１９８は、処置具（図示せず）が挿通される例えば円形状の開口１９８ａが形成されている。処置具が挿通されないときには、第１のゴム弁１９６のスリット１９６ａ同士は突き合わせられ、鉗子栓１９２の内部が密閉されている。一方、処置具が挿通されたときには、第２のゴム弁１９８の開口１９８ａの内周縁部が密着することにより、鉗子栓１９２の内部が密閉されている。
【００９８】
鉗子栓１９２の外装１９４は、処置具挿通口８０のフランジ部８０ｂに係合可能である。そして、外装１９４の基端部はフレア状であり、すなわち、円筒形本体の末端部が広げられている。このため、処置具挿通口８０は、鉗子栓１９２の外装１９４の基端部の内周面との間に隙間Ｓ２が形成されている。この隙間Ｓ２から処置具挿通口８０に伝熱された熱Ｈが放熱される。
【００９９】
また、処置具挿通口８０に装着する際には、鉗子栓１９２の樹脂材製の外装１９４の内周面の凸部１９４ａを弾性変形させながら処置具挿通口８０のフランジ部８０ｂを乗り越えるまで押し込んで装着する。図６（Ｃ）に示すように、鉗子栓１９２が装着された状態において、２つのゴム弁１９６，１９８によって、管路内が外部（外気）に対して閉塞される。
【０１００】
なお、鉗子等をチャンネルチューブ７４に挿通させる際には、鉗子栓１９２の第１のゴム弁１９６のスリット（入口）１９６ａより鉗子の先端を差し込み、第２のゴム弁１９８の開口１９８ａの縁部に密着させながら変形させて挿通させる。
【０１０１】
鉗子栓１９２を処置具挿通口８０に装着した状態でも、鉗子栓１９２の外装１９４の端部は把持部３６の外装部材３６ａの延出部３６ｂに当接されるに至らないので、処置具挿通口８０の筒状部８０ａと外部との連通は確保される。すなわち、隙間Ｓ２は確保される。
【０１０２】
次に、このように構成された本実施の形態に係る内視鏡１０の作用について説明する。以下に示す作用では、主に、操作部１４の内部に配置された光源９２から発生する熱Ｈの放熱の仕方について説明する。
【０１０３】
まず、固定部材１８０を第２のフレーム１７４に固定させた状態では、チャンネル６２、照明光学系６４および観察光学系６６が全て固定部材１８０に配設されている。そして、この状態でこれらチャンネル６２、照明光学系６４および観察光学系６６は挿入部１２の先端側、あるいは、操作部１４の操作部本体３２側に導かれている。このため、操作部１４の内部における、これらチャンネル６２、照明光学系６４および観察光学系６６の配置を安定的にした状態で内視鏡１０を使用することができる。
【０１０４】
そして、このような内視鏡１０の電源スイッチ１５２をオンにする。内視鏡１０は、電源スイッチ１５２がオンにされると、映像表示装置３４のバッテリ１３４から給電制御回路１３６を通してそれぞれ電力が供給される。
【０１０５】
映像表示装置３４が、静止画記録待機状態となると、給電制御回路１３６からリード線９２ｃを通して操作部１４の把持部３６の内部に設けられたＬＥＤベース９２ｂに電力が供給されるとともに、撮像素子１１０等にも電力が供給される。
【０１０６】
バッテリ１３４から給電制御回路１３６を通して光源９２のＬＥＤ９２ａが発光すると、すなわち、照明光を発する。ＬＥＤ９２ａから発光された照明光は、ライトガイドバンドル９４の基端に入射され、ライトガイドバンドル９４の先端に導かれ、ライトガイドバンドル９４の先端に配置された照明窓９６を通して出射され、体腔内の被検部位Ｓの所望の範囲が照明される。
【０１０７】
照明光により照射された被検部位Ｓからの反射光は、先端硬質部２２に設けられた観察窓１０２および対物レンズ１０４により観察像が形成される。そして、この観察像がイメージガイド１０６の他端に入射された後、イメージガイド１０６の一端まで伝達される。その後、反射光による観察像は、イメージガイド１０６の一端から、操作部本体３２内に設けられた結像レンズ１０８を介して、撮像素子１１０上に結像される。このため、撮像素子制御回路１４２により制御されている撮像素子１１０により観察像が撮像される。
【０１０８】
観察像は、撮像素子１１０から撮像素子制御回路１４２、表示素子制御回路１４０、モニタ部１３２の順に伝達され、モニタ部１３２にリアルタイムに表示される。
【０１０９】
この状態で、静止画を記録する場合は、術者によって操作部本体３２の背面１０ｂ側の画像記録スイッチ４６ａがオンにされる。すると、撮像素子制御回路１４２より出力される画像信号が、記録制御回路１３８の内部メモリに静止画として記録される。その後、術者により操作部本体３２の背面１０ｂ側の画像再生スイッチ４６ｂが押圧されると、内部メモリの画像データが記録制御回路１３８より表示素子制御回路１４０に出力されモニタ部１３２に出画（表示）される。続いて、画像再生スイッチ４６ｂを押圧すると、モニタ部１３２には、静止画像の表示に変えて観察中の画像が表示される。すなわち、モニタ部１３２には、観察中の画像がリアルタイムに表示される。
【０１１０】
また、術者により映像表示装置３４のモニタ部１３２の縁部に配置された動画像記録切替スイッチ１５８がオンにされる。すると、静止画記録待機状態から動画記録待機状態に切り換えられる。この場合も、観察像が、撮像素子１１０から撮像素子制御回路１４２、表示素子制御回路１４０、モニタ部１３２の順に伝達され、モニタ部１３２にリアルタイムに表示される。
【０１１１】
この状態で、動画を記録する場合は、術者によって操作部本体３２の背面１０ｂ側の画像記録スイッチ４６ａがオンにされる。すると、前述したように、記録制御回路１３８の内部メモリに動画が記録される。
【０１１２】
動画の記録中は、撮像素子制御回路１４２あるいは記録制御回路１３８のいずれかより表示素子制御回路１４０にリアルタイムに画像信号が出力され、観察画像がモニタ部１３２にリアルタイムで表示される。
【０１１３】
その後、術者により、画像記録スイッチ４６ａが再度押圧されてオフにされると、記録を停止する。続いて、動画再生を行う場合には、術者により画像再生スイッチ４６ｂがオンにされる。すると、静止画再生と同様の動画再生の制御が行われる。動画再生終了時には、前述の静止画再生終了と同様な制御が行われ、上述の起動時の状態に戻る。
【０１１４】
なお、記録制御回路１３８の内部メモリに記録されたデータは、上述した外部記憶素子に転送可能である。
【０１１５】
このように、内視鏡１０の観察像をモニタ部１３２に表示させ続けるのに伴って、ＬＥＤ９２ａも発光させ続けることとなる。このため、ＬＥＤ９２ａが発熱する。
【０１１６】
すると、ＬＥＤ９２ａからの熱ＨがＬＥＤベース９２ｂに伝熱される。ＬＥＤベース９２ｂが固定された固定部材１８０は窒化アルミニウムなどの良熱伝導性材で形成されている。このため、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈは、ＬＥＤベース９２ｂを通して固定部材１８０に伝熱される。
【０１１７】
固定部材１８０には、良熱伝導性を有する金属材製の第２のフレーム１７４が密着しているので、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈは、固定部材１８０からさらに第２のフレーム１７４に伝熱される。さらに、同様に、良熱伝導性を有する金属材製の分岐部７６が第２のフレーム１７４の先端で固定されている。このため、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈは、第２のフレーム１７４から分岐部７６に伝熱される。
【０１１８】
分岐部７６には、良熱伝導性を有する金属材製の連結筒７８が密着している。このため、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈは、分岐部７６から連結筒７８に伝熱される。連結筒７８には、良熱伝導性を有する金属材製の処置具挿通口８０が螺合により固定されている。このため、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈは、連結筒７８から処置具挿通口８０に伝熱される。
【０１１９】
ここで、処置具挿通口８０は、内視鏡１０の外側に配置されている。このため、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈは、処置具挿通口８０が外気と触れ合っていることにより内視鏡１０の外側に放熱される。このようにして、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈを放熱している。
【０１２０】
なお、このとき、処置具挿通口８０に鉗子栓１９２が装着されている場合であっても、処置具挿通口８０と鉗子栓１９２の外装１９４との間には隙間Ｓ２が形成されている。このため、熱Ｈの放熱効果に差は生じない。
【０１２１】
また、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈが固定部材１８０、第２のフレーム１７４、分岐部７６、連結筒７８および処置具挿通口８０を通して放熱されることにより、操作部１４の把持部３６の内部のＬＥＤ９２ａから固定部材１８０、第２のフレーム１７４を通して第１のフレーム１７２に伝熱される熱量が抑制される。そうすると、第１のフレーム１７２が固定された操作部本体３２の外装部材３２ａや把持部３６の外装部材３６ａが発熱するのが抑制される。
【０１２２】
また、第２のフレーム１７４と把持部３６の外装部材３６ａとの間には空間Ｓ１が形成されているので、第２のフレーム１７４から外装部材３６ａに直接熱Ｈが伝達されることはなく、把持部３６の外装部材３６ａが発熱するのが抑制される。
【０１２３】
そして、仮に、何らかの理由により金属材製の処置具挿通口８０に静電気が飛んだものとする。静電気は、それぞれ金属材製の、処置具挿通口８０、連結筒７８、分岐部７６、第２のフレーム１７４、第１のフレーム１７２を流れる。しかし、固定部材１８０は電気絶縁性を有するので、電気を通さない。したがって、ＬＥＤ９２ａやＬＥＤベース９２ｂに静電気が入力されることが防止される。そうすると、ＬＥＤベース９２ｂからリード線９２ｃを通して給電制御回路１３６に静電気が入力されることが防止される。さらに、給電制御回路１３６にそれぞれ接続されたバッテリ１３４、記録制御回路１３８、撮像素子制御回路１４２、表示素子制御回路１４０、撮像素子１１０等に静電気が入力されることが防止される。
【０１２４】
同様に、処置具挿通口８０から挿入部１２の先端硬質部２２の開口部７２を通して高周波処置具（図示せず）を挿通させたものとする。このとき、誤使用によって先端硬質部２２の金属材製の基材、湾曲部２４の金属材製の湾曲駒やブレード、可撓部２６の金属材製のフレックス等に高周波電流が流れるおそれがある。この場合、第２のフレーム１７４に高周波電流が流れる可能性がある。しかし、固定部材１８０は電気絶縁性を有するので、電気を通さない。したがって、ＬＥＤ９２ａやＬＥＤベース９２ｂに高周波電流が入力されることが防止される。そうすると、ＬＥＤベース９２ｂからリード線９２ｃを通して給電制御回路１３６に高周波電流が入力されることが防止される。さらに、給電制御回路１３６にそれぞれ接続されたバッテリ１３４、記録制御回路１３８、撮像素子制御回路１４２、表示素子制御回路１４０、撮像素子１１０等に高周波電流が入力されることが防止される。
【０１２５】
したがって、静電気や高周波電流などが流れることによるＬＥＤベース９２ｂやＬＥＤ９２ａの破損が確実に防止されるだけでなく、給電制御回路１３６等の回路に静電気や高周波電流などが流れることが確実に防止される。
【０１２６】
以上説明したように、この実施の形態に係る内視鏡１０によれば、以下の効果が得られる。  
内視鏡１０を使用する際に、固定部材１８０を操作部１４の内部に固定することによって、チャンネル６２、照明光学系６４および観察光学系６６の配置を安定させることができる。このため、内視鏡１０を用いてより安定した観察や処置などを行うことができる。
【０１２７】
そして、ＬＥＤ９２ａを発光させ続けた場合であっても、ＬＥＤ９２ａからの熱Ｈを、それぞれ良熱伝導性部材で形成された、ＬＥＤベース９２ｂ、固定部材１８０、第２のフレーム１７４、分岐部７６、連結筒７８、処置具挿通口８０を通して内視鏡１０の外部に放熱することができる。
【０１２８】
また、鉗子栓１９２が処置具挿通口８０に装着された場合であっても、鉗子栓１９２の外装１９４と処置具挿通口８０との間に隙間Ｓ２を確保し、かつ、外装１９４と把持部３６の延出部３６ｂとの間に空間（隙間Ｓ２）を確保したため、処置具挿通口８０から外部に熱Ｈを確実に放熱することができる。
【０１２９】
このように、ＬＥＤ９２ａから発生される熱Ｈを放熱部（処置具挿通口８０の筒状部８０ａ）から外部に放熱することができ、術者が把持する操作部本体３２の外装部材３２ａおよび把持部３６の外装部材３６ａは低熱伝導性の外装部品で積極的に断熱している。このため、操作部本体３２の外装部材３２ａおよび把持部３６の外装部材３６ａが他の部分より熱せられるなどの違和感を術者に与えることを防止することができる。すなわち、ＬＥＤ９２ａの発熱の影響により、操作部１４の内部に熱Ｈが篭ることを防止することができる。
【０１３０】
さらに、このように、ＬＥＤ９２ａから発生する熱Ｈを効率的に内視鏡１０の外部に放熱することができるので、ＬＥＤ９２ａの発光効率の低下を効果的に防止することができるとともに、省電力化を図ることができる。そうすると、ＬＥＤ９２ａをより長寿命化させることができる。
【０１３１】
ＬＥＤ９２ａから処置具挿通口８０までの伝熱経路に良熱伝導性かつ絶縁性を有する部品を介在させたため、放熱効果を維持しつつ、外部からの静電気耐性、高周波電流耐性も確保することができる。すなわち、放熱効果を上げるために、仮に、操作部１４のフレーム１７２，１７４に金属部品を採用しても、ＬＥＤ９２ａおよび電子回路部品に静電気や高周波電流が流れこむことが防止され、機器の破損を防止することができる。
【０１３２】
ＬＥＤベース９２ｂを包含する発光手段固定部材１８０を例えば窒化アルミニウム材などの良熱伝導性を有するとともに絶縁性を有する材料を用いるので、処置具挿通口８０以外の他の経路からＬＥＤベース９２ｂや他の電気機器に静電気や高周波電流が流れ込むことを確実に防止することができる。
【０１３３】
この場合、絶縁性を有する鉗子栓１９２を処置具挿通口８０に装着した状態で内視鏡１０を使用することによって、術者等が例えば金属材製の処置具挿通口８０に直接触れることを確実に防止することができる。したがって、術者等が高周波電流の影響を受けることを確実に回避することができる。
【０１３４】
なお、この実施の形態では、湾曲部２４が上下方向（２方向）に湾曲させる場合の構造について説明したが、上下方向だけでなく、左右方向にも湾曲させる構造であることも好適である。
【０１３５】
この場合、例えば固定部材１８０には、操作ワイヤ用貫通孔１８６ａ，１８６ｂと並設された２つの貫通孔がさらに形成され、かつ、操作部本体３２にもさらに別の湾曲操作レバー（左右方向湾曲用の操作レバー）が配設されていることが好適である。
【０１３６】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について図８および図９を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【０１３７】
上述した第１の実施の形態では、発光手段固定部材１８０を第２のフレーム１７４に固定するために、ビス１８１を用いたネジ締結により行われることを説明し、ライトガイド口金９４ａおよびＬＥＤベース９２ｂを発光手段固定部材１８０に固定するために、ビス１８５を用いることを説明した。さらに、発光手段固定部材１８０は、例えば窒化アルミニウムなどの熱伝導性と電気絶縁性とを兼ね備えた部材で形成されている。
【０１３８】
窒化アルミニウムはセラミックス材の一種である。セラミックス材は、一般的に硬くて脆い素材であるため、タップ加工（ネジ加工）が困難でコストが高くつく。さらに、タップ加工を施したとしても、発光手段固定部材１８０を第２のフレーム１７４にビス１８１で固定する際や、ライトガイドバンドル９４をビス１８５で、ＬＥＤベース９２ｂをビス１８５で発光手段固定部材１８０にネジ締結する際に、ビス（固定ネジ）を発光手段固定部材１８０に対して締めこむ場合には、固定部材１８０のネジ山を破損させてしまうことがあるので、ビス１８１，１８５を固定部材１８０に対して強固に締めこむことができない。
【０１３９】
ビス１８５の固定は比較的小径軽量なライトガイド口金９４ａおよびＬＥＤベース９２ｂを保持することができれば良いので、強固な締め付けは必要ない。一方、ビス１８１の固定は、発光手段固定部材１８０が太径なうえに、部品間の伝熱性を確保するために、部品同士の固定強度および密着度を上げる必要があり、ビス１８１の締め込み力量をある程度確保することが必要となる。したがって、特にビス１８１の固定においてはネジ孔１８１ａを破損させないようビス１８１の締め付けトルクを制御して組み立てる必要があり、組立作業性が良くない。
【０１４０】
そこで、この実施の形態では、図８および図９に示すように、例えばアルミニウム材などの金属製材料で形成された１対の第２のフレーム１７４には、係止爪１７４ａ，１７４ｂが形成されている。これら係止爪１７４ａ，１７４ｂは、第２のフレーム１７４の一部を部分的に突出させ、内側に略９０度折り曲げられている。
【０１４１】
係止爪１７４ａ，１７４ｂ同士の間隔は、固定部材１８０の円筒部１８０ａの長さ（一端面１８８ａとＤ字状の端面１８８ｄとの間の長さ）と略等しい。このため、１対の第２のフレーム１７４の間に固定部材１８０を挟持したとき、固定部材１８０の円筒部１８０ａが係止爪１７４ａ，１７４ｂ同士の間に係合して位置決めされている。すなわち、この組み付け状態において、係止爪１７４ａの側部は円筒部１８０ａの一端面１８８ａに当接する。一方、係止爪１７４ｂはその側部を一端面１８８ａと対向するＤ字状の端面１８８ｄに当接して位置決めされる。したがって、固定部材１８０の軸方向の位置が位置決めされている。
【０１４２】
さらに、係止爪１７４ｂの内面は平面部１８８ｃに当接する。したがって、固定部材１８０の周方向の位置も一義的に決められている。
【０１４３】
第１の実施の形態に記載の、固定部材１８０と第２のフレーム１７４とを固定するビス（固定ネジ）１８１は設けない。すなわち、固定部材１８０には、ビス１８１を螺合するネジ孔１８１ａは設けられていない。
【０１４４】
ここで、１対の第２のフレーム１７４は、一端が第１のフレーム１７２に対し固定ビス１７３で固定されている。さらに、他端側は、図６（Ｂ）に示すように、分岐部７６に対してビス１７５で固定され、第１の連結部材１７６ａに対してビス１７７ａで固定されている。
【０１４５】
このとき、１対の第２のフレーム１７４同士の対向した空間幅は、発光手段固定部材１８０の外形寸法よりも若干小さくなるように設定されている。これは、組み付け状態において、第２のフレーム１７４が弾性変形を伴って、その内側に固定部材１８０を強固に挟持するためである。
【０１４６】
なお、固定部材１８０とライトガイドバンドル９４のライトガイド口金９４ａとは、フランジ部９４ｂが固定部材１８０の一端面１８８ａに密着した状態で熱伝達性の良い接着剤などを用いて接着しても良い。一方、ＬＥＤベース９２ｂの外周面にも熱伝達性の良い接着剤を塗布して照明光学系用貫通孔１８４の内部に挿入して、ＬＥＤ９２ａとライトガイドバンドル９４の基端部とが当接した位置で互いを固定する。このような構成にすると、ビス１８５による固定もなくすことができる。
【０１４７】
以上説明したように、この実施の形態によれば、以下の効果が得られる。  
固定部材１８０に対してタップ加工を不要とすることができるので、固定部材１８０の部品の原価を低減させることができる。
【０１４８】
第２のフレーム１７４に固定部材１８０をビスによりネジ締結を不要とするので、固定部材１８０に対して微妙なトルク制御を伴うネジ締結作業が不要となり、組立作業性を向上させることができる。
【０１４９】
固定部材１８０の全体を、例えばアルミニウム材などの金属材料で形成された第２のフレーム１７４の係止爪１７４ａ，１７４ｂ間に弾性的に挟持するようにしたので、部品間の接触面積をより多く、かつ、高い密着カを確保することができる。そうすると、部品間の熱抵抗を小さくすることができ、ＬＥＤ９２ａから処置具挿通口８０までの伝熱性の向上を図ることができる。
【０１５０】
なお、部品間の熱抵抗を低減させるために、部品同士の当接面にヒートコンパウンド介在させると、部品間の熱伝導性をさらに向上させることができる。
【０１５１】
また、上述した第１および第２の実施の形態では、第１および第２のフレーム１７２，１７４、分岐部７６、連結筒７８、処置具挿通口８０に金属材を用いるものとして説明したが、適度な剛性と、良熱伝導性を有する部材であれば、金属材料に限るものではない。例えば固定部材１８０と同じ材料を用いることも好適である。
【０１５２】
また、上述した第１および第２の実施の形態では、固定部材１８０を中実な略円柱状として説明したが、略円錐台状など、第２のフレーム１７４が固定部材１８０の外周面に密着する形状であれば、種々の形状が許容され得る。例えば円錐台状である場合、把持部３６の折れ止め３８側が操作部本体３２側に比べて外形が小さく形成されていることが好適である。
【０１５３】
これまで、いくつかの実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１５４】
【図１】（Ａ）は本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡を示す概略的な斜視図、（Ｂ）は図１（Ａ）中の符号１Ｂで示す部分を示す概略的な正面図。
【図２】第１の実施の形態に係る内視鏡の内部（チャンネル、照明光学系および観察光学系）の構成を示す概略図。
【図３】第１の実施の形態に係る内視鏡の操作部の把持部を把持するとともに、映像表示装置を所望の状態に傾ける状態を示す概略図。
【図４】第１の実施の形態に係る内視鏡の操作部の概略的な斜視図。
【図５】（Ａ）は第１の実施の形態に係る内視鏡の操作部の操作部本体および把持部の概略的な縦断面図、（Ｂ）は図５（Ａ）中の５Ｂ−５Ｂ線に沿う概略的な横断面図。
【図６】（Ａ）は第１の実施の形態に係る内視鏡の操作部の把持部および折れ止めの概略的な縦断面図、（Ｂ）は図６（Ａ）中の６Ｂ−６Ｂ線に沿う概略的な横断面図、（Ｃ）は図６（Ａ）に示す把持部に設けられた処置具挿通口に鉗子栓を装着した状態を示す概略的な部分断面図。
【図７】第１の実施の形態に係る内視鏡の操作部の内部に固定される良熱伝導性を有するとともに電気絶縁性を有する固定部材に対して、ライトガイドバンドル、光源、操作ワイヤ等が配設される状態を示す概略的な斜視図。
【図８】（Ａ）は第２の実施の形態に係る内視鏡の操作部の操作部本体および把持部の概略的な縦断面図、（Ｂ）は図８（Ａ）中の８Ｂ−８Ｂ線に沿う概略的な横断面図、（Ｃ）は図８（Ａ）中の８Ｃ−８Ｃ線に沿う概略的な横断面図。
【図９】第２の実施の形態に係る内視鏡の操作部の内部に固定される良熱伝導性を有するとともに電気絶縁性を有する固定部材を、それぞれ１対の係止爪を有する第２のフレームに密着させた状態で係合する状態を示す概略的な斜視図。
【符号の説明】
【０１５５】
Ｓ１…空間、Ｈ…熱、１０ｆ…前面、１０ｂ…背面、１４…操作部、３２…操作部本体、３２ａ…外装部材、３６…把持部、３６ａ…外装部材、３６ｂ…延出部、３７…シール部材、４２…湾曲操作レバー、４２ａ…回動軸、４２ｂ…腕部、４２ｃ…指掛部、５２…湾曲操作ワイヤ、５２ａ…第１のワイヤ、５２ｂ…第２のワイヤ、５６…ワイヤ長調整部材、５８…アングルコイル、９２…光源、９２ａ…ＬＥＤ、９２ｂ…ＬＥＤベース、９２ｃ…リード線、９４…ライトガイドバンドル、９４ｂ…フランジ部、９４ａ…ライトガイド口金、１０６…イメージガイド、１０８…結像レンズ、１１０…撮像素子、１７２…第１のフレーム、１７３…固定ビス、１７４…第２のフレーム、１８０…発光手段固定部材、１８１…ビス、１８１ａ…ネジ孔、１８２…Ｕ字型貫通孔、１８４…照明光学系用貫通孔、１８６ａ，１８６ｂ…操作ワイヤ用貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005139742.tif 000008
【図８】
0005139742.tif 000009
【図９】
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