(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する金属製の電池ケースと、電池ケースの開口を塞いで密閉する金属製の封口板とを備える素電池と、
安全回路を有する回路基板と、
回路基板を保持する樹脂製の保持部材とを備え、
回路基板を保持する保持部材が、回路基板および封口板を覆う樹脂製の外装カバーであり、
外装カバーの開口縁部の少なくとも一部が、素電池にレーザ溶接により固定されており、
外装カバーの開口縁部において、素電池との溶接領域の中心から、外装カバーの外面までの距離が、外装カバーの他の部分における内外面間の距離よりも短くなるように、薄肉部が形成されている、電池パック。
【請求項２】
外装カバーの薄肉部に、外装カバーと素電池との溶接面と平行な平坦面が形成され、溶接面と平坦面との間の距離が、外装カバーの他の部分における内外面間の距離よりも短い、請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
外装カバーの開口縁部に、外側に向けて突出されたフランジが薄肉部として形成され、
外装カバーの外面と連続するフランジ表面を溶接面と平行な平坦面として有し、
平坦面と対向するフランジ表面が素電池に溶接固定されている、請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
外装カバーの開口縁部に、電池ケースの外面に沿って延在されたスカート部が薄肉部として形成され、電池ケースの外面とスカート部の内面とが溶接固定されている、請求項２に記載の電池パック。
【請求項５】
開口を有する金属製の電池ケースと、電池ケースの開口を塞いで密閉する金属製の封口板とを備える素電池と、
安全回路を有する回路基板と、
回路基板を保持する樹脂製の保持部材とを備え、
回路基板を保持する保持部材が、素電池の封口板上に配置されかつ回路基板を保持する樹脂製のホルダーであり、
回路基板およびホルダーを覆い、ホルダーに固定された外装カバーをさらに備えられており、
ホルダーは、素電池の封口板上に配置される底壁と、底壁の外縁上に配置されかつ底壁から離間させた状態にて回路基板を保持する側壁とを備え、
ホルダーの底壁の少なくとも一部が、素電池にレーザ溶接により固定されている、電池パック。
【請求項６】
ホルダーの底壁に、他の部分よりも壁厚さが薄く形成された薄肉部が形成され、薄肉部が形成されている部分にて、底壁が封口板に溶接固定されている、請求項５に記載の電池パック。
【請求項７】
ホルダーの底壁の一部を、電池ケースの外面に沿って延在させてスカート部が形成され、電池ケースの外面とスカート部の内面とが溶接固定されている、請求項５に記載の電池パック。
【請求項８】
素電池の封口板の外面に、少なくとも１個の凹部または凸部を形成し、
ホルダーの底壁の外面に、封口板の凹部または凸部と係合される係合部を形成し、
封口板の凹部または凸部と底壁の係合部とが係合された状態にて、両者が溶接固定されている、請求項５に記載の電池パック。
【請求項９】
ホルダーの側壁外面に外装カバーの内面と係合される係合部が設けられ、係合部による係合により、外装カバーがホルダーに固定されている、請求項５から８のいずれか１つに記載の電池パック。
【請求項１０】
ホルダーに保護素子が保持されている、請求項５から９のいずれか１つに記載の電池パック。
【請求項１１】
外装カバーの薄肉部が、溶接用のレーザ光の透過を許容する樹脂製のレーザ透過部として形成されている、請求項１から４のいずれか１つに記載の電池パック。
【請求項１２】
ホルダーの底壁において、素電池との溶接領域に相当する位置に、溶接用のレーザ光の透過を許容する樹脂製のレーザ透過部が形成されている、請求項５から１０のいずれか１つに記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、素電池と、素電池の外側に配置した回路基板を保持する保持部材とを備える電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電池パックとしては、例えば、特許文献１から３に開示されているような電池パックが知られている。これら特許文献１から３に記載の電池パックでは、扁平形状の素電池の封口板の外側に安全回路を有する回路基板などを配置し、この回路基板などを外装カバーで覆った状態で、外装カバーを素電池に固定して、回路基板などを保持した状態の外装カバーを素電池に一体化している。
【０００３】
具体的には、特許文献１の電池パックでは、回路基板と外装カバーとを樹脂モールドで素電池に固定することで一体化している。特許文献２の電池パックでは、回路基板と素電池とで挟み込んだ基板ホルダーに嵌合凸部を設け、この凸部を外装カバーに設けた嵌合孔に係合することで、外装カバーを素電池に固定して一体化している。特許文献３の電池パックでは、ネジで外装カバーを素電池に形成したナット部に締め込むことで、外装カバーを素電池に固定して一体化している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１４７３２９号公報（図２）
【特許文献２】特開２００７−７３２０４号公報（図３）
【特許文献３】特開２００６−３０２６６２号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１では、回路基板と外装カバーとを樹脂モールドで素電池に固定するための成型用金型および成型装置などが必要であって、電池パックの製造設備の高コスト化を招く不利がある。特許文献２では、例えば、嵌合凸部が押し込まれると、外装カバーが素電池から容易に外れるおそれがあり、回路基板などを適切に保護することができない。また、ホルダーは回路基板と素電池との間に挟まれているだけであって素電池に固定されておらず（特許文献１の段落００２６参照）、例えばホルダーを捩じると素電池から容易に外れるおそれがある。特許文献３でも、ドライバなどを用いてネジを緩めるだけで、外装カバーを取り外すことができるため、この場合にも回路基板などを適切に保護することができない。しかも特許文献３では、ネジなどが必要な分だけ電池パックの部品点数が多くなり、電池パックの高コスト化を招く不利もある。
【０００６】
なお、両面テープや接着剤で外装カバーを素電池に固定することも考えられるが、両面テープでは、高い固定強度を得ることが難しい。また、接着剤では、固化に時間が掛かる分だけ電池パックの製造効率が悪いうえ、接着剤の揮発成分の処理などが必要な分だけ電池パックの製造コストの上昇を招く不利もある。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、上記問題を解決することにあって、回路基板を保持する保持部材を素電池に確実に固定することができるとともに、素電池への保持部材の固定構造を簡素化して組立の手間を省くことにより全体コストを削減できる電池パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は以下のように構成する。
【００１１】
本発明の第１態様によれば、開口を有する金属製の電池ケースと、電池ケースの開口を塞いで密閉する金属製の封口板とを備える素電池と、
安全回路を有する回路基板と、
回路基板を保持する樹脂製の保持部材とを備え、
回路基板を保持する保持部材が、回路基板および封口板を覆う樹脂製の外装カバーであり、
外装カバーの開口縁部の少なくとも一部が、素電池にレーザ溶接により固定されており、
外装カバーの開口縁部において、素電池との溶接領域の中心から、外装カバーの外面までの距離が、外装カバーの他の部分における内外面間の距離よりも短くなるように、薄肉部が形成されている、電池パックを提供する。
【００１２】
本発明の第２態様によれば、外装カバーの薄肉部に、外装カバーと素電池との溶接面と平行な平坦面が形成され、溶接面と平坦面との間の距離が、外装カバーの他の部分における内外面間の距離よりも短い、第１態様に記載の電池パックを提供する。
【００１３】
本発明の第３態様によれば、外装カバーの開口縁部に、外側に向けて突出されたフランジが薄肉部として形成され、
外装カバーの外面と連続するフランジ表面を溶接面と平行な平坦面として有し、
平坦面と対向するフランジ表面が素電池に溶接固定されている、第２態様に記載の電池パックを提供する。
【００１４】
本発明の第４態様によれば、外装カバーの開口縁部に、電池ケースの外面に沿って延在されたスカート部が薄肉部として形成され、電池ケースの外面とスカート部の内面とが溶接固定されている、第２態様に記載の電池パックを提供する。
【００１７】
本発明の第５態様によれば、開口を有する金属製の電池ケースと、電池ケースの開口を塞いで密閉する金属製の封口板とを備える素電池と、
安全回路を有する回路基板と、
回路基板を保持する樹脂製の保持部材とを備え、
回路基板を保持する保持部材が、素電池の封口板上に配置されかつ回路基板を保持する樹脂製のホルダーであり、
回路基板およびホルダーを覆い、ホルダーに固定された外装カバーをさらに備えられており、
ホルダーは、素電池の封口板上に配置される底壁と、底壁の外縁上に配置されかつ底壁から離間させた状態にて回路基板を保持する側壁とを備え、
ホルダーの底壁の少なくとも一部が、素電池にレーザ溶接により固定されている、電池パックを提供する。
【００１８】
本発明の第６態様によれば、ホルダーの底壁に、他の部分よりも壁厚さが薄く形成された薄肉部が形成され、薄肉部が形成されている部分にて、底壁が封口板に溶接固定されている、第５態様に記載の電池パックを提供する。
【００１９】
本発明の第７態様によれば、ホルダーの底壁の一部を、電池ケースの外面に沿って延在させてスカート部が形成され、電池ケースの外面とスカート部の内面とが溶接固定されている、第５態様に記載の電池パックを提供する。
【００２０】
本発明の第８態様によれば、素電池の封口板の外面に、少なくとも１個の凹部または凸部を形成し、
ホルダーの底壁の外面に、封口板の凹部または凸部と係合される係合部を形成し、
封口板の凹部または凸部と底壁の係合部とが係合された状態にて、両者が溶接固定されている、第５態様に記載の電池パックを提供する。
【００２１】
本発明の第９態様によれば、ホルダーの側壁外面に外装カバーの内面と係合される係合部が設けられ、係合部による係合により、外装カバーがホルダーに固定されている、第５から第８態様のいずれか１つに記載の電池パックを提供する。
【００２２】
本発明の第１０態様によれば、ホルダーに保護素子が保持されている、第５から第９態様のいずれか１つに記載の電池パックを提供する。
【００２４】
本発明の第１１態様によれば、外装カバーの薄肉部が、溶接用のレーザ光の透過を許容する樹脂製のレーザ透過部として形成されている、第１から第４態様のいずれか１つに記載の電池パックを提供する。
【００２５】
本発明の第１２態様によれば、ホルダーの底壁において、素電池との溶接領域に相当する位置に、溶接用のレーザ光の透過を許容する樹脂製のレーザ透過部が形成されている、第５から第１０態様のいずれか１つに記載の電池パックを提供する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、回路基板を保持する保持部材の少なくとも一部が、素電池にレーザ溶接により固定されているため、保持部材を素電池に確実に固定することができる。したがって、保持部材が素電池から簡単に外れることが防止される。
【００２７】
このように、樹脂製の保持部材と金属製の素電池とをレーザ溶接で直接接続する固定構造によれば、樹脂モールドによる固定構造が採用されている従来の電池パックと比べて、より簡単な構造にて保持部材を素電池に固定することができる。また、素電池と保持部材とをレーザ溶接によって直接溶接して固定するので、両者を機械的に係合固定する従来の電池パックに比べて、保持部材の素電池に対する組み付け状態のバラツキを一掃して両者を適正に固定することができ、形状および機能が安定した電池パックを得ることができる。さらに、ネジなどで両者を組み付ける形態のように部品点数が増加することが無く、しかも組立に要する手間を省くことができるので、その分だけ電池パックの構造の簡素化を実現し、同時に組立の手間を削減して、電池パックの全体コストを削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明にかかる実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２９】
（第１実施形態）
図１から図５に、本発明に係る電池パックの第１実施形態を示す。図１〜図３に示すように、電池パック１は、上面開口を有する金属製の電池ケース（外装缶）１２およびこの電池ケース１２の上面開口を塞ぐ金属製の封口板１３を備える素電池２と、封口板１３の上側に配置される保護素子３と、封口板１３の上側に配置される回路基板５と、保護素子３および回路基板５を覆う合成樹脂製の外装カバー７とを備える。保護素子３は、例えば温度ヒューズ（ＰＴＣ）などである。なお、本第１実施形態から第５実施形態の電池パックでは、回路基板を保持する保持部材が、外装カバーである場合を例としている。
【００３０】
素電池２は、具体的には充放電が可能なリチウムイオン電池などの二次電池であり、図２に示すように、上下高さ寸法および左右幅寸法に比べて前後厚み寸法が小さい扁平な直方体状に形成される。回路基板５の上面には、３個の外部接続端子９が左右方向に並べて形成され、回路基板５の下面には、保護回路（安全回路）を構成する電子部品などが配置される。なお、電池パック１に対する左右方向および前後方向を図２に示す通りである。
【００３１】
素電池２において、電池ケース１２の開口周縁に封口板１３がレーザによってシーム溶接されている。電池ケース１２は、アルミニウムまたはその合金からなる金属製の板材を深絞り加工することで形成される。封口板１３は、アルミニウム合金などの金属製の板材をプレス加工して形成してある。素電池２の内部には、電極体と電解液（共に図示せず）とが封入される。電極体は、ＬｉＣｏＯ２を正極活物質とする正極シートと、黒鉛を負極活物質とする負極シートとが合成樹脂製のセパレータを挟んで渦巻状に巻回されたものであり、全体が扁平状に形成される。なお、電池ケース１２および封口板１３は、その他の金属材料として、例えばステンレス材料により形成されるような場合であってもよい。
【００３２】
素電池２の封口板１３の左右方向の中央には、絶縁パッキング１６を介して負極端子１７が、封口板１３を貫通させて取り付けられている。負極端子１７は、素電池２内部の電極体の負極に導通している。電池ケース１２および封口板１３は、素電池２内部の電極体の正極に導通している。封口板１３において左右両側のうちの一端側には、開裂ベント１９が形成され、開裂ベント１９は、電池内圧が異常上昇したときに開裂して電池内圧を解放する機能を有する。封口板１３において左右両側のうちの他端側には、素電池２内に非水電解液を注入するための注液孔２０が形成される。電解液の注入後の注液孔２０は、封止栓２１で塞がれてレーザによって封口される。
【００３３】
保護素子３の一方の接続端子３ａは、薄板状のリード板２２を介して素電池２の負極端子１７の上面に接続され、保護素子３の他方の接続端子３ｂは、回路基板５の下面において左右両側のうちの一端側に設けた薄板状の負極リード２３に接続される。保護素子３の各接続端子３ａ・３ｂは、それぞれニッケル板などにより形成される。保護素子３と素電池２の封口板１３との間には、合成樹脂製の絶縁板２５が配置され、この絶縁板２５によって保護素子３が封口板１３から絶縁されるとともに保持される。
【００３４】
回路基板５の下面において左右両側のうちの他端側に設けた薄板状の正極リード２６は、アルミニウムとニッケルとにより形成されたクラッド板２７を介して素電池２の封口板１３に接続される。回路基板５の正負のリード２３・２６は、それぞれニッケル板などにより形成されている。正極リード２６は、素電池２の封口板１３に直接接続してもよい。回路基板５と素電池２の封口板１３との間には、合成樹脂製の板状の保持材２９が配置され、回路基板５が保持材２９を介して素電池２の封口板１３上に保持される。
【００３５】
外装カバー７は、上壁７ａと、この上壁７ａの外周から下向きに伸びる周側壁７ｂとを含んでいる。外装カバー７は、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂材料、すなわち合成樹脂材料を素材として、射出成形によって形成される。外装カバー７の上壁７ａには、図１および図３に示すように、回路基板５の各外部接続端子９に相当する位置に３個の窓口３０が形成される。これによって回路基板５の各外部接続端子９は、外装カバー７の各窓口３０を介して電池パック１の外表面に露出し、各外部接続端子９に外部機器の接続端子（不図示）が接触することで、素電池２への充放電電流の入出力が可能になる。外装カバー７の厚さ寸法は、例えば０．４〜０．５ｍｍ程度に形成される。
【００３６】
外装カバー７の周側壁７ｂの下端部（すなわち、外光カバー７の開口縁部）の少なくとも一部は、例えばＹＡＧレーザによるレーザ溶接法によって素電池２の上面２ａの周縁部に溶接固定される。ＹＡＧレーザ光３１は、図４に示すように、外装カバー７の周側壁（外面）７ｂの下端面と素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分に向けて斜め上方向から照射される。これによって、外装カバー７は、外装カバー７の周側壁７ｂの下端部と素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光３１が照射された部分３６が溶融して素電池２の上面２ａの周縁部に溶接される。つまり、外装カバー７は、部分３６がＹＡＧレーザ光３１によって溶け、この溶融樹脂の一部が素電池２の上面２ａにおいて金属の微細な凹凸に侵入して固化することで、アンカー効果などによって外装カバー７の周側壁７ｂが素電池２の上面２ａの周縁部に固定される。なお、このような樹脂材料と金属材料との間の接合を、レーザ光を用いて行う方法としては、例えば、国際公開第ＷＯ２００７／０２９４４０号パンフレットに開示されている。
【００３７】
なお、外装カバー７の周側壁７ｂの下端面の全てを素電池２の上面２ａの周縁部にＹＡＧレーザ光３１で溶接してもよく、また外装カバー７の周側壁７ｂの下端面を素電池２の上面２ａの周縁部に沿って所定間隔ごとにＹＡＧレーザ光３１で溶接してもよい。すなわち、外装カバー７の周側壁７ｂの下端面の少なくとも一部が、素電池２の上面２ａにレーザ溶接されていればよい。このようなレーザ溶接に用いられるＹＡＧレーザ光３１は、例えば、波長が１０６４ｎｍ、出力が７５〜１５００Ｗに設定される。
【００３８】
素電池２の下面には、合成樹脂製の底カバー３２が両面テープ３３によって貼付固定される。素電池２の外壁面および外装カバー７の周側壁７ｂの下部には、図５に示すように、絶縁性シートなどからなるラベル３５が貼り付けられる。底カバー３２は、レーザ溶接によって素電池２の下面に固定してもよい。このようにレーザ溶接が用いられる場合には、両面テープ３３は省略される。
【００３９】
次に、このような構成を有する電池パック１の組立要領について説明する。先ず、保護素子３の一方の接続端子３ａが、リード板２２の一端側にスポット溶接などで接続され、このリード板２２の他端側が、素電池２の負極端子１７の上面にスポット溶接などで接続される。この際、素電池２の封口板１３の上側に絶縁板２５を配置し、この絶縁板２５上に保護素子３を載置する。なお、組み立て前には、回路基板５のリード２３・２６はそれぞれ折れ曲がっておらず、回路基板５の左右の各端部から前後方向の一方側へ直線状に延びている。
【００４０】
また、クラッド板２７が、素電池２の封口板１３にスポット溶接などで接続され、回路基板５の正極リード２６の先端が、クラッド板２７にスポット溶接などで接続される。次いで、回路基板５の負極リード２３の先端が、保護素子３の他方の接続端子３ｂにスポット溶接などで接続される。そして、素電池２の封口板１３の上側における所定の位置に保持材２９を配置したのち、回路基板５の両リード２３・２６を折り曲げて、回路基板５を保持材２９上に載置する（図３の状態）。
【００４１】
この後、外装カバー７の各窓口３３を回路基板５の各外部接続端子９に対応配置させた姿勢で、保護素子３および回路基板５に外装カバー７を覆い被せ、外装カバー７の周側壁７ｂの下端を素電池２の上面２ａの周縁部に当接させる。この状態で、ＹＡＧレーザ光３１を、外装カバー７の周側壁７ｂの下端面と素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分（接合面）に向けて斜め上方向から照射し、密着部分にレーザ光のエネルギーを集中させる。このレーザ光の照射により、密着部分における外装カバー７の部分３６が溶融して、レーザ溶接によって外装カバー７の周側壁７ｂを素電池２の上面２ａの周縁部に固定される。これによって、電池パック１が完成する。完成後の電池パック１には、ラベル３５が貼り付けられ、このラベル３５によって素電池２の外壁面および外装カバー７の周側壁７ｂの下部が覆われる。
【００４２】
このように、レーザ溶接法によって外装カバー７の周側壁７ｂの下端部を素電池２の上面２ａの周縁部に固定するので、外装カバー７が素電池２に確実に固定され、小さな衝撃などで外装カバー７が素電池２から外れることが確実に防止される。したがって、外装カバー７で保護素子３および回路基板５を確実に保護することができる。
【００４３】
このように、合成樹脂製の外装カバー７と金属製の素電池２の外壁面とをレーザ溶接法で直接溶接する固定構造によれば、樹脂モールドにより外装カバー７を素電池２に固定する従来の電池パックに比べて、外装カバー７を素電池２に対してより簡単な構造で確実に固定することができる。また、素電池２と外装カバー７とをレーザ溶接によって直接溶接し固定するので、両者を機械的に係合固定する従来の電池パックに比べて、外装カバー７の素電池２に対する組み付け状態のバラツキの発生を抑制して両者を適正に固定でき、形状および機能が安定した電池パック１を得ることができる。また、ネジなどで両者を組み付ける形態のように部品点数が増加することが無く、しかも組立に要する手間を省くことができるので、その分だけ電池パック１の構造の簡素化を実現し、同時に組立の手間を削減して、電池パック１の全体コストを削減することができる。
【００４４】
（第２実施形態）
図６および図７は、本発明に係る電池パックの第２実施形態を示す。第２実施形態では、外装カバー７の周側壁７ｂの下端外周（開口縁部）の一部に凹状の薄肉部を形成して、この薄肉部を利用してＹＡＧレーザ光３１を照射している点が、上記第１実施形態と相違する。
【００４５】
図６および図７に示すように、外装カバー７の周側壁７ｂの下端外周に、その周方向に沿って配置された複数の凹部３８を形成して、この凹部３８の図示内周下面と、外装カバー７の周側壁７ｂの下端面との間に薄肉部３９が形成されている。薄肉部３９において、その図示上面（すなわち、凹部３８の図示内周下面）が、素電池２の上面２ａとほぼ平行に配置された平坦部（平坦面）３９ａとして形成されている。また、薄肉部３９の図示下面は、外装カバー７の周側壁７ｂの下端面となっており、この薄肉部３９の下面が、素電池２の上面２ａの周縁部と密着して配置されている。
【００４６】
また、薄肉部３９の下面と、素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分（溶接領域）の中心から、外装カバー７の外面までの距離、すなわち薄肉部３９の平坦部３９ａまでの距離が、外装カバー７のその他の部分における内外面間の距離よりも短くなるように、薄肉部３９の厚さが設定されている。
【００４７】
本第２実施形態では、図７に示すように、外装カバー７を保護素子３および回路基板５に覆い被せて外装カバー７の下面を素電池２の上面２ａの周縁部に密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光３１を外装カバー７の各薄肉部３９の平坦部３９ａに向けて上方向から照射する。具体的には、薄肉部３９の平坦部３９ａに向けて照射されたＹＡＧレーザ光３１が、薄肉部３９を通過して、薄肉部３９の下面と素電池２の上面２ａとの密着部分（溶接領域）にレーザ光のエネルギーが集中されるように、図示鉛直方向から傾斜された角度にて、ＹＡＧレーザ光３１の照射が行われる。これによって、外装カバー７は、この外装カバー７の各薄肉部３９の下面側と素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光３１が照射された部分３６が溶融して素電池２の上面２ａの周縁部に溶接される。つまり、レーザ溶接法によって外装カバー７の各薄肉部３９の下面側が素電池２の上面２ａの周縁部に固定される。
【００４８】
各薄肉部３９の上下厚さ寸法は、例えば０．１〜０．１５ｍｍ程度に形成される。その他の点は、上記第１実施形態と同じであるので説明を省略する。なお、薄肉部３９の下面側には、薄肉部３９よりも外装カバー７の内方寄りとなる外装カバー７の下面部分も含まれる。薄肉部３９は、外装カバー７の周側壁７ｂの周方向の全域に渡って形成してもよい。
【００４９】
このように、素電池２の上面２ａと、この上面に密着する外装カバー７の薄肉部３９の下面側とをレーザ溶接法で溶接固定する固定構造によれば、外装カバー７の薄肉部３９の平坦部（上面）３９ａに対して垂直に近い角度でレーザ光３１の照射を行うことができる。これにより、レーザ光３１のエネルギーを薄肉部３９の下面側と素電池２の上面２ａとの密着部分（溶接面あるいは溶接領域となる部分）に確実に集中させることができ、溶接不良の発生を抑えて、素電池２に外装カバー７を確実に固定することができる。
【００５０】
（第３実施形態）
図８および図９は、本発明に係る電池パックの第３実施形態を示す。第３実施形態では、外装カバー７の周側壁７ｂの下端外周に、図示水平方向外側に向けて突出されたフランジ部４０が形成されている。フランジ部４０は、図９に示すように、外装カバー７の周側壁７ｂからの突出基端４０ａが、外装カバー７の上壁７ａの外形形状で規定される基準面７ｃよりも、外装カバー７の内方寄りに位置している。具体的には、周側壁７ｂの壁厚が図示下方に向かうに従って薄くなるようにすることにより、周側壁７ｂの外壁面を図示下方に行くに従って外装カバー７の内方寄りに位置する傾斜面としている。
【００５１】
また、フランジ部４０は、外装カバー７の周側壁７ｂの外面から続く面である図示上面（平坦面）および内面から続く面である下面が、素電池２の上面２ａとほぼ平行に配置されている。さらに、フランジ部４０の下面と、素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分（溶接面あるいは溶接領域となる部分）の中心から、フランジ部４０の上面までの距離が、外装カバー７のその他の部分における内外面間の距離よりも短くなるように、フランジ部４０の厚さが設定されている。
【００５２】
本第３実施形態では、図９に示すように、外装カバー７を保護素子３および回路基板５に覆い被せてフランジ部４０の下面を素電池２の上面２ａの周縁部に密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光３１を外装カバー７のフランジ部４０の上面に向けて上方向から照射する。これによって、外装カバー７は、この外装カバー７のフランジ部４０の下面と素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光３１が照射された部分３６が溶融して素電池２の上面２ａの周縁部に溶接される。つまり、レーザ溶接によって外装カバー７のフランジ部４０の下面が素電池２の上面２ａの周縁部に固定される。フランジ部４０の上下厚さ寸法は、例えば０．１〜０．１５ｍｍ程度に形成される。その他の点は、上記第１実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００５３】
第３実施形態では、ＹＡＧレーザ光３１の照射を外装カバー７のフランジ部４０の上面に対して垂直に近い角度で行うことができる。したがってＹＡＧレーザ光３１のエネルギーをフランジ部４０の下面と素電池２の上面２ａの周縁部との密着部分に効果的に集中させて、溶接不良の発生を抑えて、外装カバー７を素電池２に確実に溶接することができる。また、フランジ部４０の突出基端４０ａが、外装カバー７の内方寄りに位置しているので、フランジ部４０の上面面積が大きくなって、ＹＡＧレーザ光３１をフランジ部４０の上面に確実に照射させることができる。
【００５４】
周側壁７ｂの外壁面を傾斜面としていると、ＹＡＧレーザ光３１の発射部と周側壁７ｂとの干渉を防いで、よりフランジ部４０に近い位置からＹＡＧレーザ光３１の照射を行うことができる。周側壁７ｂの外壁面側を傾斜面としたので、傾斜面を設けたことに伴う外装カバー７の内部容積の減少を防ぎ、保護素子３などの内部収容物の収容スペースが損なわれることがない点でも優れている。
【００５５】
なお、フランジ部４０は、図８に示すように、外装カバー７の周側壁７ｂの周方向の全域に渡って形成してもよく、外装カバー７の周側壁７ｂの周方向の一部のみに形成してもよい。外装カバー７の周側壁７ｂの外壁面は、図９に示すように、全体を傾斜させてもよく、下部のみを傾斜させてもよい。
【００５６】
（第４実施形態）
図１０および図１１は、本発明に係る電池パックの第４実施形態を示す。この第４実施形態では、図１１に示すように、外装カバー７の周側壁７ｂの下端部における前後の一部を素電池２の上面２ａよりも下方へ伸ばしてスカート部４１をそれぞれ形成している。本第４実施形態では、スカート部４１が薄肉部の一例となっており、各スカート部４１の厚さは、外装カバー７のその他の部分の厚さよりも薄く形成されており、厚さ寸法は、例えば０．１〜０．１５ｍｍ程度に形成される。
【００５７】
図１１に示すように、外装カバー７を保護素子３および回路基板５に覆い被せて、各スカート部４１の内壁面を素電池２の電池ケース１２の外壁面に密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光３１を、外装カバー７の各スカート部４１に向けて前後方向から照射する。これによって、外装カバー７は、該外装カバー７の各スカート部４１の内壁面と素電池２の電池ケース１２の外壁面との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光３１が照射された部分３６が溶融して、各スカート部４１の内壁面が電池ケース１２の外壁面に溶接される。つまり、レーザ溶接によって外装カバー７の各スカート部４１が素電池２の外壁面に固定される。その他の点は、第１実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００５８】
電池ケース１２の外壁面と、この外壁面に密着するスカート部４１の内壁面とをレーザ溶接法で溶接して、外装カバー７を素電池２に固定する本第４実施形態の固定構造によれば、レーザ光３１を外装カバー７のスカート部４１に向けて横方向（すなわち図示水平方向）から照射して、スカート部４１を素電池２の電池ケース１２に溶接することができる。したがってレーザ溶接の際に外装カバー７が邪魔にならず、レーザ溶接を容易に行うことができる。
【００５９】
（第５実施形態）
図１２から図１５は、本発明に係る電池パックの第５実施形態を示す。この第５実施形態では、図１３および図１４に示すように、素電池２の封口板１３の上面に、４個の溶接用凸部４２を図示上向きに突出形成してある。各溶接用凸部４２は、封口板１３の周縁に沿って配置されている。つまり、素電池２の封口板１３の上面において、２個の溶接用凸部４２が、封口板１３の左右の円弧状の周縁に沿ってそれぞれ円弧状に形成され、２個の溶接用凸部４２が、封口板１３の前後の直線状の周縁に沿ってそれぞれ直線状に形成される。
【００６０】
図１２および図１５に示すように、外装カバー７を保護素子３および回路基板５に覆い被せて、各溶接用凸部４２の外面に外装カバー７の周側壁７ｂの内面を密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光３１を、外装カバー７の周側壁７ｂに向けて横方向から照射する。これにて、外装カバー７の下端部の内壁面と素電池２の各溶接用凸部４２の外壁面との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光３１が照射された部分３６を溶融させて素電池２の各溶接用凸部４２に溶接する。つまり、レーザ溶接によって外装カバー７の周側壁７ｂの下端部の内壁面が、素電池２の各溶接用凸部４２の外壁面に固定される。その他の点は、第１実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００６１】
溶接用凸部４２の外壁面と、この外壁面に密着する外装カバー７の内壁面とをレーザ溶接法で溶接して、外装カバー７を素電池２に固定する本第５実施形態の固定構造によれば、溶接用凸部４２によって外装カバー７が衝撃などで横方向に動こうとすることを防止することができる。したがって、外装カバー７の横方向に対する強度を高めることができる。また、レーザ光３１を外装カバー７の横方向から照射して、外装カバー７を素電池２に溶接することができるので、レーザ溶接の際に外装カバー７が邪魔にならず、レーザ溶接を容易に行える。
【００６２】
また、上記第１から第５実施形態の電池パック１において、回路基板５と素電池２の封口板１３との間に合成樹脂製の保持材２９が配置されていることにより、回路基板５が、保持材２９によって支持されて外装カバー７の内部でがたつくことが低減される。したがって回路基板５が、外装カバー７の内面などに擦られて損傷することが防止される。
【００６３】
（第６実施形態）
図１６から図２２に、本発明に係る電池パックの第６実施形態を示す。図１６および図１６に示すように、電池パック１０１は、上面開口を有する金属製の電池ケース１１２および電池ケース１１２の上面開口を塞ぐ金属製の封口板１１３を備える素電池１０２と、温度ヒューズ（ＰＴＣ）などからなる保護素子１０３と、保護回路などの安全回路を備える回路基板１０５と、素電池１０２の上面に配置されて保護素子１０３および回路基板１０５などを保持する樹脂製（例えば合成樹脂製）のホルダー１０６と、回路基板１０５およびホルダー（基板ホルダー）１０６などを覆った状態でホルダー１０６に装着される樹脂製（例えば合成樹脂製）の外装カバー１０７とを備える。なお、本第６実施形態から第９実施形態の電池パックでは、回路基板を保持する保持部材が、ホルダーである場合を例としている。
【００６４】
素電池１０２は、具体的には充放電が可能なリチウムイオン電池などの二次電池であり、図１７に示すように、上下高さ寸法および左右幅寸法に比べて前後厚み寸法が小さい扁平な直方体状に形成される。回路基板１０５の上面には、３個の外部接続端子１０９が左右方向に並べて形成され、回路基板１０５の下面には、保護回路（安全回路）を構成する電子部品などが配置される。なお、保護回路を構成する電子部品は樹脂で被覆される。
【００６５】
素電池１０２においては、電池ケース１１２の開口周縁に封口板１１３がレーザによってシーム溶接されている。電池ケース１１２は、アルミニウムまたはその合金からなる金属製の板材を深絞り加工することで形成される。封口板１１３は、アルミニウム合金などの金属製の板材をプレス加工して形成してある。素電池１０２の内部には、電極体と電解液（共に図示せず）とが封入される。電極体は、ＬｉＣｏＯ２を正極活物質とする正極シートと、黒鉛を負極活物質とする負極シートとが合成樹脂製のセパレータを挟んで渦巻状に巻回されたものであり、全体が扁平状に形成される。
【００６６】
素電池１０２の封口板１１３の左右方向の中央には、絶縁パッキング１１６を介して負極端子１１７が、封口板１１３を貫通させて取り付けられている。負極端子１１７は、素電池１０２内の電極体の負極に導通している。電池ケース１１２および封口板１１３は、素電池１０２内の電極体の正極に導通している。封口板１１３において左右両側のうちの一端側（図１７の左側）には、開裂ベント１１９が形成され、開裂ベント１１９は、電池内圧が異常上昇したときに開裂して電池内圧を解放する機能を有する。封口板１１３において左右両側のうちの他端側（図１７の右側）には、素電池１０２内に非水電解液を注入するための注液孔１２０が形成される。電解液の注入後の注液孔１２０は、封止栓１２１で塞がれてレーザによって封口される。
【００６７】
ホルダー１０６は、図１６および図１７に示すように、素電池１０２の上面である封口板１１３に対向する左右横長の底壁１０６ａと、底壁１０６ａの前後の外周からそれぞれ上向きに伸びる前後一対の側壁１０６ｂ・１０６ｂとを有する。ホルダー１０６は、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂材料、すなわち合成樹脂材料を素材として、射出成形によって形成される。ホルダー１０６の各側壁１０６ｂの上端の左右両端には、突起１０６ｃをそれぞれ突出してある。ホルダー１０６の各突起１０６ｃに回路基板１０５の左右両端の前後に形成した切り欠き１０５ａがそれぞれ係合することで、回路基板１０５がホルダー１０６の側壁１０６ｂ・１０６ｂの上端で受け止められた状態で保持される（図２０参照）。ホルダー１０６の底壁１０６ａの左右方向の一端側（図１６の左側）には、保護素子１０３が載置されて保持される。
【００６８】
ホルダー１０６の各側壁６ｂの外側面には、図２０および図２１に示すように、左右一対の爪１１０・１１０がそれぞれ外向きに突出形成しており、各爪１１０が、外装カバー１０７の周側壁１０７ｂの前後に形成した係合孔１１１にそれぞれ係合する。これによって、ホルダー１０６に外装カバー１０７が容易に解除されない状態にて装着される（図２１の状態）。各爪１１０の外面は、下方に行くに従って爪１１０の外方に位置する傾斜面になっている。
【００６９】
保護素子１０３の一方の接続端子１０３ａは、図１６に示すように、薄板状のリード板１２２を介して素電池１０２の負極端子１１７の上面に接続され、保護素子１０３の他方の接続端子１０３ｂは、薄板状の負極リード１２３に接続される。負極リード１２３は、回路基板１０５の左右両端のうちの一端（図１６の左側）に配置した薄板状の負極接続子１２４に接続される。負極接続子１２４は、Ｕ字状に折り曲げられて回路基板１０５の一端を上下から挟み込み、負極接続子１２４の下部側が回路基板１０５の負極端１０５ｂ（図１７）に接続される。負極接続子１２４の上部側が、負極リード１２３に接続される。
【００７０】
回路基板１５の他端（図１６の右側）には、薄板状の正極接続子１２５が配置される。正極接続子１２５は、Ｕ字状に折り曲げられて回路基板１０５の他端を上下から挟み込み、正極接続子１２５の下部側が回路基板１０５の正極端１０５ｃ（図１７）に接続される。正極接続子１２５は、上部側が薄板状の正極リード１２６の上端側に接続され、正極リード１２６の下端側がアルミニウムとニッケルとからなるクラッド板１２７を介して素電池１０２の封口板１１３に接続される。保護素子１０３の各接続端子１０３ａ・１０３ｂ、正負のリード１２３・１２６および正負の接続子１２４・１２５は、それぞれニッケル板などからなる。なお、正極リード１２６は、素電池１０２の封口板１１３に直接接続してもよい。
【００７１】
外装カバー１０７は、図１６および図１７に示すように、上壁１０７ａと、この上壁１０７ａの外周から下向きに伸びる周側壁１０７ｂとを含み、下面が開口する箱型状に形成される。外装カバー１０７は、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂材料、すなわち合成樹脂材料を素材として、射出成形によって形成される。外装カバー１０７の上壁１０７ａには、回路基板１０５の各外部接続端子１０９に相当する位置に３個の窓口１３０が形成される。これによって各外部接続端子１０９は、外装カバー１０７の各窓口１３０を介して電池パック１０１の外表面に露出し、各外部接続端子１０９に外部機器の接続端子（不図示）が接触することで、素電池１０２への充放電電流の入出力が可能になる。
【００７２】
ホルダー１０６の底壁１０６ａの左右方向の中央部には、図１６および図１９に示すように、素電池１０２の負極端子１１７および絶縁パッキング１１６が挿通する挿通孔１３１が形成される。ホルダー１０６の底壁１０６ａにおいて、挿通孔１３１の左右両側部における上面側をそれぞれ凹ませることで、薄肉部１３２・１３２がそれぞれ形成されている。また、ホルダー１０６の底壁１０６ａにおいて、一端部（図１６の左側）における上面側を凹ませることで、薄肉部１３２が形成されている。ホルダー１０６の少なくとも各薄肉部１３２の下面が素電池１０２の上面に接触している。ホルダー１０６において、各薄肉部１３２の上下厚さ寸法は、その他の部分よりも小さく設定されており、例えば、０．１〜０．１５ｍｍ程度に設定されている。なお、ホルダー１０６の底壁１０６ａにおいて、他端部（図１６の右側）の下面側には、正極リード１２６が通るための隙間が形成されている。
【００７３】
ホルダー１０６は、例えばＹＡＧレーザ光１３１によるレーザ溶接法によって底壁１０６ａの各薄肉部１３２が素電池１０２の上面に固定される。ＹＡＧレーザ光１３３は、図１８に示すように、ホルダー１０６の底壁１０６ａの薄肉部１３２に向けて上方向からほぼ垂直に照射される。これによってホルダー１０６は、図１６に示すように、底壁１０６ａの薄肉部１３２と素電池１０２の上面との接触部分のうち、ＹＡＧレーザ光１３３が照射された部分１３６が溶融して素電池１０２の上面に溶接される。つまり、ホルダー１０６は、部分１３６がＹＡＧレーザ光１３３によって溶け、この溶融樹脂の一部が素電池１０２の上面である金属の微細な凹凸に侵入して固化することで、アンカー効果などによってホルダー１０６の底壁１０６ａが素電池１０２の上面に固定される。このようなレーザ溶接に用いられるＹＡＧレーザ光１３３は、例えば、波長が１０６４ｎｍ、出力が７５〜１５００Ｗに設定される。
【００７４】
素電池１０２の下面には、図１７に示す合成樹脂製の底カバー１３７が両面テープ１３８によって貼付固定される。素電池１０２の外周面および外装カバー１０７の周側壁１０７ｂの下部には、図２２に示すように、絶縁性シートなどからなるラベル１３９が貼り付けられる。底カバー１３７は、レーザ溶接法によって素電池１０２の下面に固定してもよい。このようにレーザ溶接が用いられる場合には、両面テープ１３８は省略される。レーザ溶接法や超音波溶接法などによって外装カバー１０７をホルダー１０６に装着してもよい。この場合、ホルダー１０６の各爪１１０および外装カバー１０７の各係合孔１１１は省略される。
【００７５】
次に、このような構成を有する本第６実施形態の電池パック１０１の組立要領について説明する。先ず、クラッド板１２７が、素電池１０２の封口板１１３にスポット溶接などで接続され、正極リード１２６がクラッド板１２７にスポット溶接などで接続される。この際、正極リード１２６は、図１８および図１９に示すように、折れ曲がっておらず、クラッド板１２７から素電池２の左右方向の外側へ直線状に延びている。
【００７６】
次いで、ホルダー１０６を正極リード１２６およびクラッド板１２７に覆い被せ、ホルダー１０６の底壁１０６ａの挿通孔１３１に素電池１０２の負極端子１１７および絶縁パッキング１１６を挿通させて、ホルダー１０６を素電池１０２の上面に載置する（図１８および図１９の状態）。この状態で、ＹＡＧレーザ光１３３を、ホルダー１０６の底壁１０６ａの各薄肉部１３２に向けて上方向から照射し、それぞれの薄肉部１３２の下面を溶融させて、レーザ溶接法によってホルダー１０６の底壁１０６ａの薄肉部１３２を素電池１０２の上面に固定する。
【００７７】
一方、回路基板１０５の負極端１０５ｂおよび正極端１０５ｃには、Ｕ字状に折り曲げられた正負の接続子１２４・１２５の下部側がそれぞれ半田付けなどで接続される。また、保護素子１０３の一方の接続端子１０３ａがリード板１２２にスポット溶接などで接続され、保護素子１０３の他方の接続端子１０３ｂが負極リード１２３にスポット溶接などで接続される。この際、負極リード１２３は、折れ曲がっておらず、保護素子１０３の左右方向の外側へ直線状に延びている。この状態で、保護素子１０３がホルダー１０６の底壁１０６ａ上に載置され、リード板１２２が素電池１０２の負極端子１１７の上面にスポット溶接などで接続される。
【００７８】
次いで、回路基板１０５がホルダー１０６の側壁１０６ｂ・１０６ｂの上端に保持され、正負のリード１２３・１２６がそれぞれ上側に折り曲げられて、各リード１２３・１２６が、正負の接続子１２４・１２５にそれぞれスポット溶接などで接続される。次に、外装カバー１０７によって回路基板１０５およびホルダー１０６を覆い被せるようにして、ホルダー１０６の各爪１１０を外装カバー１０７の各係合孔１１１にそれぞれ係合させる。これによってホルダー１０６に外装カバー１０７が簡単に解除できないような状態にて装着される。続いて、底カバー１３７が素電池１０２の下面に両面テープ１３８によって貼付固定される。これによって電池パック１０１が完成する。完成後の電池パック１０１には、ラベル１３９が貼り付けられ、このラベル１３９によって素電池１０２の外周面および外装カバー１０７の周側壁１０７ｂの下部が覆われる。
【００７９】
このように、レーザ溶接法によってホルダー１０６を素電池１０２の上面に固定するので、ホルダー１０６が素電池１０２に確実に固定され、小さな衝撃などでホルダー１０６が素電池１０２から外れることが確実に防止される。なお、外装カバー１０７の周側壁１０７ｂの前後に爪１１０を突出形成し、ホルダー１０６の各側壁１０６ｂの外側面に係合孔１１１を形成してもよい。また、レーザ溶接法または超音波溶接法などによって外装カバー７をホルダー１０６に装着してもよい。
【００８０】
本第６実施形態によれば、ホルダー１０６をレーザ溶接法によって素電池１０２に固定している。したがって、ホルダー１０６を素電池１０２に確実に固定することができ、回路基板１０５がホルダー１０６と共に素電池１０２から簡単に外れることを防止できる。これより、例えば、ホルダー１０６が素電池１０２から外れて回路基板１０５と素電池１０２とを接続するリードが、回路基板１０５から剥がれてしまうことを確実に防止できる。
【００８１】
また、ホルダー１０６を素電池１０２に固定するためのネジなどが不用となるので、部品点数の増加を抑えることができる。したがって、ホルダー１０６の固定構造および組立の手間が簡略化され、電池パック１０１の製造コストを低減化できる。
【００８２】
ホルダー１０６の底壁１０６ａをレーザ溶接法によって素電池１０２の上面に固定する固定構造によれば、ホルダー１０６の底壁１０６ａに対して垂直にレーザ光１３３の照射を行うことができる。これにて、レーザ光１３３のエネルギーをホルダー１０６の底壁１０６ａと素電池１０２の上面との接触部分に確実に集中させることができる。よって、溶接不良の発生を抑えて、素電池１０２にホルダー１０６を確実に固定することができる。
【００８３】
（第７実施形態）
図２３および図２４は、本発明に係る電池パックの第７実施形態を示す。本第７実施形態では、ホルダー１０６の前後部分を素電池１０２の上面よりも下方へ伸ばしてスカート部１４１・１４１をそれぞれ形成している点が上記第６実施形態と相違する。本第７実施形態では、ホルダー１０６の薄肉部の一例がスカート部１４１となっており、各スカート部１４１の前後厚さ寸法は、例えば０．１〜０．１５ｍｍ程度に形成される。
【００８４】
図２３および図２４に示すように、ホルダー１０６に保護素子１０３および回路基板１０５を保持して、各スカート部１４１を素電池１０２の電池ケース１１２の外周面に接触させた状態で（図２４の状態）、ＹＡＧレーザ光１３３を、ホルダー１０６の各スカート部１４１に向けて前後方向、すなわち水平方向から照射する。これによって、ホルダー１０６は、各スカート部１４１と素電池１０２の電池ケース１１２の外周面との接触部分のうち、ＹＡＧレーザ光１３３が照射された部分１３６が溶融して、各スカート部１４１が電池ケース１１２の外周面に溶接される。つまり、レーザ溶接法によってホルダー１０６の各スカート部１４１が素電池１０２の外周面に固定される。その他の点は、第６実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００８５】
本第７実施形態では、ＹＡＧレーザ光１３３を前後方向、すなわち水平方向から照射できる分だけ、レーザ溶接の際にホルダー１０６の側壁１０６ｂ・１０６ｂなどが邪魔にならず、レーザ溶接を容易に行える。なお、スカート部１４１は、ホルダー１０６の全周にわたって形成してもよい。
【００８６】
（第８実施形態）
図２５から図３０は、本発明に係る電池パックの第８実施形態を示す。この第８実施形態では、図２５および図２６に示すように、素電池１０２の封口板１１３の上面の左右にそれぞれ係合用凹部１４２・１４２を凹状に形成し、ホルダー１０６の底壁１０６ａの下面に、係合用凹部１４２・１４２に係合する溶接用凸部１４３・１４３をそれぞれ下向きに突出形成してある点が上記第６実施形態と相違する。
【００８７】
ホルダー１０６の底壁１０６ａは、両端部がそれぞれ側壁１０６ｂ・１０６ｂよりも左右方向の外方へ延出しており、左右の延出部の下面に溶接用凸部１４３・１４３がそれぞれ形成される。各溶接用凸部１４３は、図２６および図２８に示すように、前後方向に長い形状を有しており、これに合わせて素電池１０２の封口板１１３の各係合用凹部１４２も、前後方向に長い形状を有している。ホルダー１０６の底壁１０６ａの上面には、図２５に示すように、各溶接用凸部１４３の上側の位置から各溶接用凸部１４３の内部に向かう複数の上面側凹部１４５が形成されている。このようにホルダー１０６の底壁１０６ａの上面において、各溶接用凸部１４３と対応する位置に上面側凹部１４５が形成されていることにより、各溶接用凸部１４３において、上面側凹部１４５の底面から溶接用凸部１４３の下面までの上下厚さ寸法を、ホルダー１０６の他の部分の厚さ寸法よりも小さくすることができ、すなわち薄肉部として形成することができる。この上面側凹部１４５の底面から溶接用凸部１４３の下面までの上下厚さ寸法は、例えば０．１〜０．１５ｍｍ程度に設定される。
【００８８】
ホルダー１０６の底壁１０６ａにおいて、図２７および図２８に示すように、左右方向の中央部の挿通孔１３１よりも正極リード１２６側（図２８の右側）にクラッド板１２７を露出させるための通孔１４６が形成されている。
【００８９】
そして、ホルダー１０６は、レーザ溶接法によって各溶接用凸部１４３の下端部が素電池１０２の封口板１１３の各係合用凹部１４２の底面にそれぞれ固定される。つまり、ＹＡＧレーザ光１３３は、図２７に示すように、ホルダー１０６の底壁１０６ａの各上面側凹部１４５内に向けて上方向からほぼ垂直に照射される。これによってホルダー１０６は、図２５に示すように、底壁１０６ａの各溶接用凸部１４３と素電池１０２の封口板１１３の各係合用凹部１４２との接触部分のうち、ＹＡＧレーザ光１３３が照射された部分１３６が溶融して素電池１０２の各係合用凹部１４２の底面に溶接される。
【００９０】
このような構成を有する本第８実施形態の電池パック１０１の組立要領について説明する。上記第６実施形態と同様にクラッド板１２７が、素電池１０２の封口板１１３にスポット溶接などで接続され、Ｕ字状の正負の接続子１２４・１２５の下部側が、回路基板１０５の負極端１０５ｂおよび正極端１０５ｃにそれぞれ半田付けなどで接続される。また、保護素子１０３の一方の接続端子１０３ａが、リード板１２２にスポット溶接などで接続され、保護素子１０３の他方の接続端子１０３ｂが、直線状に伸びている負極リード１２３にスポット溶接などで接続される。
【００９１】
そして、ホルダー１０６の底壁１０６ａの挿通孔１３１に素電池１０２の負極端子１１７および絶縁パッキング１１６を挿通させ、また通孔１４６内にクラッド板１２７を位置させた状態で、ホルダー１０６の各溶接用凸部１４３を素電池１０２の封口板１１３の各係合用凹部１４２に係合して、ホルダー１０６を素電池１０２の上面に載置する（図２７および図２８の状態）。この状態で、ＹＡＧレーザ光１３３をホルダー１０６の底壁１０６ａの上面側凹部１４５内に向けて上方向から照射し、レーザ溶接法によってホルダー１０６の各溶接用凸部１４３を素電池１０２の封口板１１３の各係合用凹部１４２にそれぞれ固定する。
【００９２】
次に、直線状に伸びている正極リード１２６が、ホルダー１０６の底壁１０６ａの通孔１４６内に位置するクラッド板１２７にスポット溶接などで接続される。また、保護素子１０３がホルダー１０６の底壁１０６ａ上に載置され、リード板１２２が素電池１０２の負極端子１１７の上面にスポット溶接などで接続される。次いで、回路基板１０５がホルダー１０６の側壁１０６ｂ・１０６ｂの上端に保持され、正負のリード１２３・１２６がそれぞれ上側に折り曲げられて、各リード１２３・１２６が、正負の接続子１２４・１２５にそれぞれスポット溶接などで接続される（図２９の状態）。
【００９３】
この後、外装カバー１０７を回路基板１０５およびホルダー１０６に覆い被せて、ホルダー１０６の各爪１１０を外装カバー１０７の各係合孔１１１にそれぞれ係合させ、ホルダー１０６に外装カバー１０７を容易に解除できないような状態として装着する（図３０の状態）。続いて、底カバー１３７が素電池１０２の下面に両面テープ１３８によって固定され、電池パック１０１にラベル１３９が貼り付けられる。その他の点は、上記第６実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００９４】
本第８実施形態では、ホルダー１０６の各溶接用凸部１４３と素電池１０２の各係合用凹部１４２とが係合していることで、ホルダー１０６が衝撃などで横方向に動こうとすることが阻止され、この分だけホルダー１０６の横方向に対する強度を高めることができる。また、ホルダー１０６の底壁１０６ａに対して垂直にレーザ光１３３の照射を行うことで、溶接用凸部１４３を係合用凹部１４２に固定することができるため、レーザ光１３３のエネルギーを溶接用凸部１４３と係合用凹部１４２との接触部分に確実に集中させることができ、溶接不良の発生を抑えて、素電池１０２にホルダー１０６を確実に固定することができる。
【００９５】
（第９実施形態）
図３１は、本発明に係る電池パックの第９実施形態を示す。この第９実施形態では、素電池１０２の封口板１１３の上面の左右両端部にそれぞれ係合用凸部１４８・１４８を上向きに突出形成してある。これに合わせてホルダー１０６の底壁１０６ａの下面には、係合用凸部１４８・１４８に係合する溶接用凹部１４９・１４９をそれぞれ上向きに凹状に形成してある。つまり、ホルダー１０６の底壁１０６ａにおいて、側壁１０６ｂ・１０６ｂよりも左右方向の外方へ延出する両端部の下面に、溶接用凹部１４９・１４９がそれぞれ形成される。各溶接用凹部１４９の上面からホルダー１０６の底壁１０６ａの上面側までの上下厚さ寸法が例えば０．１〜０．１５ｍｍ程度に設定される。
【００９６】
そして、各溶接用凹部１４９を各係合用凸部１４８にそれぞれ係合させて、ホルダー１０６を素電池１０２の上面に載置した状態で（図３１の状態）、各溶接用凹部１４９をＹＡＧレーザ光１３３によるレーザ溶接法によって各係合用凸部１４８にそれぞれ固定する。その他の点は、上記第８実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００９７】
本第９実施形態でも、ホルダー１０６の各溶接用凹部１４９と素電池１０２の各係合用凸部１４８とが係合していることで、ホルダー１０６が衝撃などで横方向に動こうとすることが阻止され、この分だけホルダー１０６の横方向に対する強度を高めることができる。
【００９８】
すなわち、ホルダー１０６には、溶接用の係合部として凹状または凸状の係合部を形成することができ、これらの凹状または凸状の形態に係合される係合部を素電池１０２に形成して、両者が互いに係合された状態にてレーザ溶接にて溶接固定が行われればよい。
【００９９】
上記第６から第９実施形態の電池パック１０１において、ホルダー１０６に保護素子１０３が保持された構成が採用されている。これにより、ホルダー１０６によって保護素子１０３も保持できて、保護素子１０３が外装カバー１０７内でがたつくことが抑えられる。したがって、保護素子１０３が、外装カバー１０７の内面などに擦られて損傷することを防止できる。しかも、ホルダー１０６の有効利用が図れる利点もある。
【０１００】
（第１０実施形態）
図３２から図３６に、本発明に係る電池パックの第１０実施形態を示す。図３２から図３４に示すように、電池パック２０１は、上面開口を有する金属製の電池ケース２１２およびこの電池ケース２１２の上面開口を塞ぐ金属製の封口板２１３を備える素電池２０２と、封口板２１３の上側に配置される保護素子２０３と、封口板２１３の上側に配置される回路基板２０５と、保護素子２０３および回路基板２０５を覆う樹脂製（例えば、合成樹脂製）の外装カバー２０７とを備える。保護素子２０３は、温度ヒューズ（ＰＴＣ）などからなる。なお、本第１０実施形態から第１４実施形態の電池パックでは、回路基板を保持する保持部材が、外装カバーである場合を例としている。
【０１０１】
素電池２０２は、具体的には充放電が可能なリチウムイオン電池などの二次電池である。回路基板２０５の上面には、３個の外部接続端子２０９が左右方向に並べて形成され、回路基板２０５の下面には、保護回路（安全回路）を構成する電子部品などが配置される。なお、保護回路を構成する電子部品は樹脂で被覆される。
【０１０２】
素電池２０２は、電池ケース２１２の開口周縁に封口板２１３がレーザによってシーム溶接される。電池ケース２１２は、アルミニウムまたはその合金からなる金属製の板材を深絞り加工することで形成される。封口板２１３は、アルミニウム合金などの金属製の板材をプレス加工して形成してある。素電池２０２の内部には、電極体と電解液（図示せず）とが封入される。電極体は、ＬｉＣｏＯ２を正極活物質とする正極シートと、黒鉛を負極活物質とする負極シートとが合成樹脂製のセパレータを挟んで渦巻状に巻回されたものであり、全体が扁平状に形成される。
【０１０３】
素電池２０２の封口板２１３の左右方向の中央には、絶縁パッキング２１６を介して負極端子２１７が封口板２１３を貫通させて取り付けられる。負極端子２１７は、素電池２０２内の電極体の負極に導通している。電池ケース２１２および封口板２１３は、素電池２０２内の電極体の正極に導通している。封口板２１３において左右両側のうちの一端側には、開裂ベント２１９が形成され、開裂ベント２１９は、電池内圧が異常上昇したときに開裂して電池内圧を解放する機能を有する。封口板２１３において左右両側のうちの他端側には、素電池２０２内に非水電解液を注入するための注液孔２２０が形成される。電解液の注入後の注液孔２２０は、封止栓２２１で塞がれてレーザによって封口される。
【０１０４】
図３２および図３３に示すように、保護素子２０３の一方の接続端子２０３ａは、薄板状のリード板２２２を介して素電池２０２の負極端子２１７の上面に接続され、保護素子２０３の他方の接続端子２０３ｂは、回路基板２０５の下面において左右両側のうちの一端側に設けた薄板状の負極リード２２３に接続される。保護素子２０３の各接続端子２０３ａ・２０３ｂは、それぞれニッケル板などにより形成される。保護素子２０３と素電池２０２の封口板２１３との間には、合成樹脂製の絶縁板２２５が配置され、この絶縁板２２５によって保護素子２０３が封口板２１３から絶縁されるとともに保持される。
【０１０５】
回路基板２０５の下面において左右両側のうちの他端側に設けた薄板状の正極リード２２６は、アルミニウムとニッケルとにより形成されたクラッド板２２７を介して素電池２０２の封口板２１３に接続される。回路基板２０５の正負のリード２２３・２２６は、それぞれニッケル板などにより形成される。正極リード２２６は、素電池２０２の封口板２１３に直接接続してもよい。回路基板２０５と素電池２０２の封口板２１３との間には、合成樹脂製の保持材２２９が配置され、回路基板２０５が保持材２２９を介して素電池２０２の封口板２１３上に保持される。
【０１０６】
外装カバー２０７は、左右横長の上壁２０７ａと、この上壁２０７ａの外周から下向きに伸びて下端部の少なくとも一部が素電池２０２の上面２０２ａに密着する周側壁２０７ｂとを含む。外装カバー２０７は、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはポリプロピレン（ＰＰ）などの樹脂材料、すなわち合成樹脂材料を素材として射出成型により形成されている。また、外装カバー２０７は、可視光および溶接用のＹＡＧレーザ光２３１の透過を許すレーザ透過部２３２と、可視光およびＹＡＧレーザ光２３１のいずれも透過しない非透過部２３３とを二色射出成型によって形成されている。このように、外装カバー２０７を二色射出成型によって形成することで、レーザ透過部２３２と非透過部２３３とを別々に形成して貼り合わせるよりも、外装カバー７を容易に作製できる。
【０１０７】
レーザ透過部２３２は、図３２および図３５に示すように、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端部（開口端部）に形成されていて、この下端部の外面の一部を形成するとともに、素電池２０２の上面２０２ａに密着する下端面２３２ａを備えている。レーザ透過部２３２は、素電池２０２との溶接領域に相当する位置に配置され、具体的には、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端に沿って周回状に形成される（図３３参照）。そして、素電池２０２の外壁面である上面２０２ａの周縁部と、この周縁部（外壁面）に密着するレーザ透過部２３２の下端面２３２ａとが、ＹＡＧレーザ光２３１によるレーザ溶接法で溶接されて、外装カバー２０７が素電池２０２に溶接固定される。非透過部２３３は、外装カバー２０７において、例えばレーザ透過部２３２を除く全ての部分が該当する。
【０１０８】
本第１０実施形態では、レーザ透過部２３２が、可視光およびＹＡＧレーザ光２３１の透過を許容する樹脂材料にて形成されている場合を例として説明するが、レーザ透過部２３２は、必ずしも可視光まで透過するもの（透明）でなくてもよい。少なくともＹＡＧレーザ光２３１の透過レーザ光２３１の透過を許容する樹脂材料にて形成されていればよく、無色透明の他、半透明の樹脂材料にて形成することもできる。レーザ透過部２３２は、例えばＹＡＧレーザ光２３１で溶接する場合には、ＹＡＧレーザ光２３１の１０６４ｎｍ（赤外線）の波長を透過する樹脂材料が用いられる。レーザ透過部２３２は、レーザ光２３１の全てを透過することが好ましいが、レーザ光２３１の大半を透過できるものであればよい。
【０１０９】
また、外装カバー２０７において、レーザ透過部２３２以外の部分が、非透過部２３３として形成されている場合を例として説明するが、外装カバー２０７全体が、レーザ透過部２３２として形成されている場合であってもよい。また、非透過部２３３は、レーザ透過部２３２に対して相対的にレーザ光２３１の透過率が低い樹脂材料にて形成されており、可視光の透過を許容する透明や半透明の樹脂材料により形成される場合であってもよい。ただし、外装カバー２０７の外観を考慮して、非透過部２３３を可視光が透過し難い黒色などで着色することが好ましい。また、外装カバー２０７の成型においては、例えば、１回目の成型で非透過部２３３が成型され、２回目の成型でレーザ透過部２３２が成型される。
【０１１０】
外装カバー２０７の上壁２０７ａには、図３２および図３４に示すように、回路基板２０５の各外部接続端子２０９に相当する位置に３個の窓口２３０が形成される。これによって回路基板２０５の各外部接続端子２０９は、外装カバー２０７の各窓口２３０を介して電池パック２０１の外表面に露出し、各外部接続端子２０９に外部機器の接続端子（不図示）が接触することで、素電池２０２への充放電電流の入出力が可能になる。外装カバー２０７の厚さ寸法は、例えば０．４〜０．５ｍｍに形成される。
【０１１１】
ＹＡＧレーザ光２３１は、図３５に示すように、斜め上方向からレーザ透過部２３２の外面２３２ｂへ向けて照射される。これによって、ＹＡＧレーザ光２３１は、レーザ透過部２３２を透過して、このレーザ透過部２３２の下端面２３２ａ部分であって素電池２０２の上面２０２ａの周縁部と密着する溶接部分（溶接面）２３６に到達し、この溶接部分２３６が溶融して素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に溶接固定される。つまり、外装カバー２０７のレーザ透過部２３２は、溶接部分２３６のみがＹＡＧレーザ光２３１によって溶け、この溶融樹脂の一部が素電池２０２の上面２０２ａである金属の微細な凹凸に侵入して固化することで、アンカー効果などによって外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の下端面２３２ａが素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に固定される。
【０１１２】
なお、外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の下端面２３２ａの全てを素電池２０２の上面２０２ａの周縁部にＹＡＧレーザ光２３１で溶接してもよく、また外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の下端面２３２ａを素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に沿って所定間隔ごとにＹＡＧレーザ光２３１で溶接してもよい。このようなレーザ溶接に用いられるＹＡＧレーザ光２３１は、例えば、波長が１０６４ｎｍ、出力が３０〜７００Ｗに設定される。
【０１１３】
素電池２０２の下面には、図３３に示す合成樹脂製の底カバー２３９が両面テープ２４０によって貼付固定される。素電池２０２の外壁面および外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下部には、図３６に示すように、絶縁性シートなどからなるラベル２４１が貼り付けられる。底カバー２３９は、レーザ溶接によって素電池２０２の下面に固定してもよい。この場合、両面テープ２４０は省略される。
【０１１４】
このような構成を有する電池パック２０１の組立要領について説明する。先ず、保護素子２０３の一方の接続端子２０３ａが、リード板２２２の一端側にスポット溶接などで接続され、このリード板２２２の他端側が、素電池２０２の負極端子２１７の上面にスポット溶接などで接続される。この際、素電池２０２の封口板２１３の上側に絶縁板２２５を配置し、この絶縁板２２５上に保護素子２０３を載置する。なお、組み立て前には、回路基板２０５のリード２２３・２２６はそれぞれ折れ曲がっておらず、回路基板２０５の左右の各端部から前後方向の一方側へ直線状に延びている。
【０１１５】
また、クラッド板２２７が、素電池２０２の封口板２１３にスポット溶接などで接続され、回路基板２０５の正極リード２２６の先端が、クラッド板２２７にスポット溶接などで接続される。次いで、回路基板２０５の負極リード２２３の先端が、保護素子２０３の他方の接続端子２０３ｂにスポット溶接などで接続される。そして、素電池２０２の封口板２１３の上側における所定の位置に保持材２２９を配置したのち、回路基板２０５の両リード２２３・２２６を折り曲げて、回路基板２０５を保持材２２９上に載置する（図３４の状態）。
【０１１６】
この後、外装カバー２０７の各窓口２３３が回路基板２０５の各外部接続端子２０９に対応するように配置された姿勢で、保護素子２０３および回路基板２０５に外装カバー２０７を覆い被せ、外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の下端面２３２ａを素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に密着させる（図３５の状態）。この状態で、ＹＡＧレーザ光２３１を斜め上方向からレーザ透過部２３２の外面２３２ｂへ向けて照射し、レーザ透過部２３２を透過したＹＡＧレーザ光２３１により、外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の下端面２３２ａを素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に溶接固定する。これによって、電池パック２０１が完成する。完成後の電池パック２０１には、ラベル２４１が貼り付けられ、このラベル２４１によって素電池２０２の外壁面および外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下部が覆われる。なお、素電池２０２の下面には底カバー２３９が固定される。
【０１１７】
このように、レーザ溶接法によって外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の下端面２３２ａを素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に固定するので、外装カバー２０７が素電池２０２に確実に固定される。したがって、小さな衝撃などで外装カバー２０７が素電池２０２から外れることが確実に防止される。また、レーザ透過部２３２は、ＹＡＧレーザ光２３１の透過を許す素材であるため、エネルギーの減衰量を抑えて、ＹＡＧレーザ光２３１を効率的に溶接部分２３６に到達させることができる。つまり、小さなレーザ出力にて、溶接部分２３６を確実に溶融できるため、溶接部分２３６の周囲（例えば素電池）への熱的な影響を少なくすることができる。
【０１１８】
（第１１実施形態）
図３７および図３８は、本発明に係る電池パックの第１１実施形態を示す。この第１１実施形態では、図３７および図３８に示すように、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂにおける前後の下端部の一部を素電池２０２の上面２０２ａよりも下方へ伸ばして、スカート部２４３・２４３をそれぞれ形成しており、各スカート部２４３をレーザ透過部２３２として形成している。つまり、外装カバー２０７の各スカート部２４３は、可視光およびＹＡＧレーザ光２３１の透過を許すようになっており、スカート部２４３・２４３以外の部分が非透過部２３３になっている。なお、各スカート部２４３と非透過部２３３とが、二色射出成型によって形成される。
【０１１９】
図３８に示すように、外装カバー２０７を保護素子２０３および回路基板２０５に覆い被せて、各スカート部２４３（レーザ透過部２３２）の内壁面（下端面）２３２ａを素電池２０２の電池ケース２１２の外壁面に密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光２３１を、外装カバー２０７の各スカート部２４３の外面に向けて前後方向（すなわち水平方向）から照射する。これによって、ＹＡＧレーザ光２３１は、各スカート部２４３を透過して、各スカート部２４３の内壁面２３２ａ部分であって素電池２０２の電池ケース２１２の外壁面と密着する溶接部分２３６に到達し、この溶接部分２３６が溶融して素電池２０２の電池ケース２１２の外壁面に溶接される。つまり、レーザ溶接によって外装カバー２０７の各スカート部２４３の内壁面２３２ａが素電池２０２の外壁面に溶接固定される。その他の点は、第１０実施形態と同じであるので説明を省略する。
【０１２０】
本第１１実施形態では、ＹＡＧレーザ光２３１を前後方向（すなわち水平方向）から照射できる分だけ、レーザ溶接の際に外装カバー２０７が邪魔にならず、レーザ溶接を容易に行える。なお、各スカート部２４３の一部のみにレーザ透過部２３２を設けてもよい。この場合、各スカート部２４３のレーザ透過部２３２の内壁面２３２ａが素電池２０２の電池ケース２１２の外壁面に密着し、この状態でＹＡＧレーザ光２３１を、外装カバー２０７の各スカート部２４３のレーザ透過部２３２の外面に向けて前後方向から照射することになる。スカート部２４３は、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端に沿って周回状に形成してもよい。
【０１２１】
（第１２実施形態）
図３９から図４２は、本発明に係る電池パックの第１２実施形態を示す。この第１２実施形態では、図４０に示すように、素電池２０２の封口板２１３の上面に、４個の溶接用凸部２４５を上向きの突出状に設けてある。各溶接用凸部２４５は、封口板２１３の周縁に沿って形成してある。つまり、素電池２０２の封口板２１３の上面において、２個の溶接用凸部２４５が、封口板２１３の左右の円弧状の周縁に沿ってそれぞれ円弧状に形成され、２個の溶接用凸部２４５が、封口板２１３の前後の直線状の周縁に沿ってそれぞれ直線状に形成される。
【０１２２】
図３９および図４１に示すように、レーザ透過部２３２は、第１０実施形態と同様に外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端部において、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端に沿って周回状に形成される。そして、レーザ透過部２３２は、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端部の外面の一部を形成するとともに、素電池２０２の各溶接用凸部２４５の外壁面に密着する内壁面２３２ａを備えている。
【０１２３】
図３９および図４２に示すように、外装カバー２０７を保護素子２０３および回路基板２０５に覆い被せて、各溶接用凸部２４５の外壁面に外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の内壁面２３２ａを密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光２３１を、外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の外面２３２ｂに向けて横方向（すなわち水平方向）から照射する。これにより、ＹＡＧレーザ光２３１がレーザ透過部２３２を透過して、外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の内壁面２３２ａと素電池２０２の各溶接用凸部２４５の外壁面との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光２３１が照射された部分（溶接部分）２３６に到達し、この溶接部分２３６を溶融させて素電池２０２の各溶接用凸部２４５に溶接する。つまり、レーザ溶接法によって外装カバー２０７のレーザ透過部２３２の内壁面２３２ａが、素電池２０２の各溶接用凸部２４５の外壁面に固定される。その他の点は、第１０実施形態と同じであるので説明を省略する。
【０１２４】
本第１２実施形態では、レーザ溶接法を採用することによる確実な溶接固定に加えて、さらに、各溶接用凸部２４５によって外装カバー２０７が衝撃などで横方向に動こうとすることを阻止でき、この分だけ外装カバー２０７の横方向に対する強度を高めることができる。
【０１２５】
（第１３実施形態）
図４３および図４４は、本発明に係る電池パックの第１３実施形態を示す。第１３実施形態では、図４３および図４４に示すように、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端外周に、水平状のフランジ部２４６が形成されている。フランジ部２４６は、可視光およびＹＡＧレーザ光２３１の透過を許すようになっている。つまり、フランジ部２４６がレーザ透過部２３２として形成されている。フランジ部２４６は、図４４に示すように、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂからの突出基端２４６ａが、外装カバー２０７の上壁２０７ａの外形形状で規定される基準面２０７ｃよりも、外装カバー２０７の内方寄りに位置している。具体的には、周側壁２０７ｂの壁厚が図示下方に向かうに従って薄くなるようにすることにより、周側壁２０７ｂの外壁面を下方に行くに従って外装カバー２０７の内方寄りに位置する傾斜面としている。
【０１２６】
外装カバー２０７を保護素子２０３および回路基板２０５に覆い被せてフランジ部２４６の内壁面（下面）２３２ａを素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光２３１を外装カバー２０７のフランジ部２４６の上面に向けて上方向から照射する。これによって、ＹＡＧレーザ光２３１がフランジ部２０４を透過し、外装カバー２０７のフランジ部２４６の下端面２３２ａと素電池２０２の上面２０２ａの周縁部との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光２３１が照射された部分（溶接部分）２３６に到達して、この溶接部分２３６を溶融させて素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に溶接する。つまり、レーザ溶接法によって外装カバー２０７のフランジ部２４６の下端面２３２ａが素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に溶接固定される。その他の点は、第１０実施形態と同じであるので説明を省略する。
【０１２７】
本第１３実施形態では、ＹＡＧレーザ光２３１の照射を外装カバー２０７のフランジ部２４６の上面に対して垂直に近い角度で行うことができる。したがってＹＡＧレーザ光２３１のエネルギーをフランジ部２４６の下面と素電池２０２の上面２０２ａの周縁部との密着部分に確実に集中させて、外装カバー２０７を素電池２０２に確実に溶接することができる。また、フランジ部２４６の突出基端２４６ａが、外装カバー２０７の内方寄りに位置しているので、フランジ部２４６の上面面積が大きくなって、ＹＡＧレーザ光２３１をフランジ部２４６の上面に確実に照射させることができる。
【０１２８】
周側壁２０７ｂの外壁面を傾斜面としていると、ＹＡＧレーザ光２３１の発射部と周側壁２０７ｂとの干渉を防いで、よりフランジ部２４６に近い位置からＹＡＧレーザ光２３１の照射を行うことができる。周側壁２０７ｂの外壁面側を傾斜面としたので、この傾斜面を設けたことに伴う外装カバー２０７の内部容積の減少を防ぎ、保護素子２０３などの内部収容物の収容スペースが損なわれることがない点でも優れている。
【０１２９】
なお、フランジ部２４６は、図４３に示すように、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの周方向の全域に渡って形成してもよいが、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの周方向の一部のみに形成してもよい。外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの外壁面は、図４３に示すように、全体を傾斜させてもよいが、下部のみを傾斜させてもよい。フランジ部２４６の一部のみ可視光およびＹＡＧレーザ光２３１の透過を許して、レーザ透過部２３２をフランジ部２４６の一部のみに配置してもよい。この場合、ＹＡＧレーザ光２３１は、フランジ部２４６のレーザ透過部２３２のみに照射される。
【０１３０】
（第１４実施形態）
図４５および図４６は、本発明に係る電池パックの第１４実施形態を示す。第１４実施形態では、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端外周の一部、具体的には周側壁２０７ｂの一部を凹ませて、複数の凹部２４８を形成している。また、この凹部２４８の図示内周下面と、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端面との間に薄肉部２４９が形成されている。薄肉部２４９において、その図示上面（すなわち、凹部２４８の図示内周下面）が、素電池２０２の上面２０２ａとほぼ平行に配置された平坦部（平坦面）２４９ａとして形成されている。また、薄肉部２４９の図示下面は、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの下端面となっており、この薄肉部２４９の下面が、素電池２０２の上面２０２ａの周縁部と密着して配置されている。また、各薄肉部２４９は、可視光およびＹＡＧレーザ光２３１の透過を許すようになっている。つまり、各薄肉部２４９がレーザ透過部２３２として形成されている。
【０１３１】
本第１４実施形態では、外装カバー２０７を保護素子２０３および回路基板２０５に覆い被せて外装カバー２０７の下面を素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に密着させた状態で、ＹＡＧレーザ光２３１を外装カバー２０７の各薄肉部２４９の平坦部２４９ａに向けて上方向から照射する。これによって、ＹＡＧレーザ光２３１が薄肉部２４９を透過し、外装カバー２０７の薄肉部２４９の下端面２３２ａと素電池２０２の上面２０２ａの周縁部との密着部分のうち、ＹＡＧレーザ光２３１が照射された部分（溶接部分）２３６に到達して、この溶接部分２３６を溶融させて素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に溶接する。つまり、レーザ溶接法によって外装カバー２０７の各薄肉部２４９の下面２３２ａが素電池２０２の上面２０２ａの周縁部に溶接固定される。その他の点は、第１０実施形態と同じであるので説明を省略する。
【０１３２】
なお、薄肉部２４９の下端面２３２ａには、薄肉部２４９よりも外装カバー２０７の内方寄りとなる外装カバー２０７の下端部分も含まれる。図４５では、薄肉部２４９は、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの前後面にそれぞれ３個ずつ形成したが、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの前後面にそれぞれ左右横長の薄肉部２４９を１個ずつ形成してもよい。また、薄肉部２４９は、外装カバー２０７の周側壁２０７ｂの周方向の全域に渡って形成してもよい。薄肉部２４９の一部のみに、可視光およびＹＡＧレーザ光２３１の透過を許容するレーザ透過部２３２を配置するような場合であってもよい。この場合、ＹＡＧレーザ光２３１は、薄肉部２４９の一部に配置されたレーザ透過部２３２のみに照射される。
【０１３３】
なお、上記様々な実施形態のうちの任意の実施形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明に係る電池パックの第１実施形態の縦断正面図である。
【図２】第１実施形態の電池パックの分解斜視図である。
【図３】第１実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図４】第１実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図５】電池パックにラベルを貼り付けた状態を示す正面図である。
【図６】第２実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図７】第２実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図８】第３実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図９】第３実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図１０】第４実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図１１】第４実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図１２】第５実施形態の電池パックの縦断正面図である。
【図１３】第５実施形態の素電池の要部を示す斜視図である。
【図１４】第５実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図１５】第５実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図１６】第６実施形態の電池パックの縦断正面図である。
【図１７】第６実施形態の電池パックの分解斜視図である。
【図１８】第６実施形態の電池パックの要部を示す縦断正面図である。
【図１９】第６実施形態の電池パックの要部の平面図である。
【図２０】第６実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図２１】第６実施形態の電池パックの要部の縦断側面図である。
【図２２】電池パックにラベルを貼り付けた状態を示す正面図である。
【図２３】第７実施形態の電池パックの要部を示す分解斜視図である。
【図２４】第７実施形態の電池パックの要部の縦断側面図である。
【図２５】第８実施形態の電池パックの縦断正面図である。
【図２６】第８実施形態の電池パックの分解斜視図である。
【図２７】第８実施形態の電池パックの要部を示す縦断正面図である。
【図２８】第８実施形態の電池パックの要部の平面図である。
【図２９】第８実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図３０】第８実施形態の電池パックの要部の縦断側面図である。
【図３１】第９実施形態の電池パックの要部の縦断正面図である。
【図３２】第１０実施形態の電池パックの縦断正面図である。
【図３３】第１０実施形態の電池パックの分解斜視図である。
【図３４】第１０実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図３５】第１０実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図３６】第１０実施形態の電池パックにラベルを貼り付けた状態を示す正面図である。
【図３７】第１１実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図３８】第１１実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図３９】第１２実施形態の電池パックの縦断正面図である。
【図４０】第１２実施形態の素電池の要部を示す斜視図である。
【図４１】第１２実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図４２】第１２実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図４３】第１３実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図４４】第１３実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【図４５】第１４実施形態の電池パックの要部の分解斜視図である。
【図４６】第１４実施形態の電池パックの要部を示す縦断側面図である。
【符号の説明】
【０１３５】
１  電池パック
２  素電池
２ａ  上面
３  保護素子
５  回路基板
７  外装カバー
７ａ  上壁
７ｂ  周側壁
１２  電池ケース
１３  封口板
２９  保持材
３１  ＹＡＧレーザ光
３６  照射部分
３９  薄肉部
３９ａ  平坦部
４０  フランジ部
４１  スカート部
４２  溶接用凸部
１０１  電池パック
１０２  素電池
１０３  保護素子
１０５  回路基板
１０６  ホルダー
１０６ａ  底壁
１０６ｂ  側壁
１０７  外装カバー
１１０  爪
１１１  係合孔
１１２  電池ケース
１１３  封口板
１３３  ＹＡＧレーザ光
１３６  照射部分
１４１  スカート部
１４２  係合用凹部
１４３  溶接用凸部
１４５  上面側凹部
１４８  係合用凸部
１４９  溶接用凹部
２３２  レーザ透過部
２３３  非透過部
【図６】
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【図７】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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