(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者の操作で発射された遊技球が始動口に入賞することにより図柄の抽選に関する演出が行われる遊技盤と、
上部の入口側から下部の出口側へ向けて互い違いに傾斜配置された複数の進路変更板を備え、前面及び少なくとも一方の側面を通して外部から内部が視認可能とされ、前記遊技盤の右側領域に設けられ、該右側領域に進入して流下する遊技球に対し前記遊技盤の盤面奥行き方向に前記入口側よりも前記出口側で大きい自由度を与えると共に、遊技球を盤面横方向となる左右方向及び前記盤面奥行き方向に蛇行させながら流下させる誘導通路と、
前記遊技盤の盤面手前側から前記盤面奥行き方向へ向けて下り傾斜した傾斜面が形成され、前記誘導通路の前記出口から流下して当った遊技球を振り分ける振り分け手段と、
前記振り分け手段で振り分けられた遊技球を遊動させつつ前記始動口への入賞率が異なる複数の経路の何れかに流下させるステージと、
前記ステージに対し前記遊技盤の盤面奥行き方向に隣接して設けられ、前記振り分け手段で振り分けられた遊技球を所定の経路に流下させる特別通路と、
を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記振り分け手段は、前記ステージに一体的に設けられた突起部であることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に係り、詳細には、遊技者の操作で発射された遊技球により遊技が行われる遊技盤に、遊技球を誘導する誘導通路及び誘導された遊技球を遊動させつつ入賞率の異なる複数の経路の何れかに流下させるステージが設けられた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機規則の規格区分で第１種に該当するパチンコ機等では、発射した遊技球を始動口に入賞させるために、通常は遊技盤面に構成された遊技領域の左側で遊技を展開し、遊技領域の右側に進入した遊技球の多くは外れ球となるが、近年ではこの遊技領域の右側に進入した遊技球にも始動口への入賞の機会を与えることで、遊技性を高めるようにした機種が製品化されている。
【０００３】
例えば、遊技領域の右側に形成した誘導通路（第一誘導通路）を途中から２つに分岐して（第二及び第三誘導通路）、その分岐空間部（特別球通路空間）に球進路変更部材及び球誘導部材を設け、誘導通路に進入して流下する遊技球を球進路変更部材によって進路変更させつつ球誘導部材へ導き、球誘導部材によって、始動口への入賞の可能性がある一方の分岐通路（第二誘導通路）又はゲートへの入賞の可能性がある他方の分岐通路（第三誘導通路）へ誘導するようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−７３８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記技術の構成では、遊技領域の右側に設けられた各通路や球誘導部材等が全て遊技盤上に平面的に配置されているため、遊技球は遊技盤面に沿って二次元的に進路変更するだけであり、遊技球の挙動が単調で視覚的な興趣に欠け、球誘導自体の演出性が低い。また、遊技球が分岐通路から始動口側又はやゲート側へ流下する経路も遊技盤面に沿った通常の経路構成であるため、分岐通路以降を流下する遊技球の挙動も単調で、入賞への期待感を高めるような演出等はなく、興趣の高い遊技を十分に提供できていない。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮して、遊技領域の右側に進入した遊技球に入賞の機会を与えつつ、入賞／非入賞となるまでの過程に興趣の高い演出を加えることで遊技者の期待感を高め、遊技性を向上することができる遊技機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、遊技者の操作で発射された遊技球が始動口に入賞することにより図柄の抽選に関する演出が行われる遊技盤と、上部の入口側から下部の出口側へ向けて互い違いに傾斜配置された複数の進路変更板を備え、前面及び少なくとも一方の側面を通して外部から内部が視認可能とされ、前記遊技盤の右側領域に設けられ、該右側領域に進入して流下する遊技球に対し前記遊技盤の盤面奥行き方向に前記入口側よりも前記出口側で大きい自由度を与えると共に、遊技球を盤面横方向となる左右方向及び前記盤面奥行き方向に蛇行させながら流下させる誘導通路と、前記遊技盤の盤面手前側から前記盤面奥行き方向へ向けて下り傾斜した傾斜面が形成され、前記誘導通路の前記出口から流下して当った遊技球を振り分ける振り分け手段と、前記振り分け手段で振り分けられた遊技球を遊動させつつ前記始動口への入賞率が異なる複数の経路の何れかに流下させるステージと、前記ステージに対し前記遊技盤の盤面奥行き方向に隣接して設けられ、前記振り分け手段で振り分けられた遊技球を所定の経路に流下させる特別通路と、を有することを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、遊技者の操作で発射された遊技球が、遊技盤に設けられた誘導通路に進入すると、誘導通路を通ってステージに誘導される。なお、この誘導通路は複数設けてもよく、その場合、何れかの誘導通路に進入した遊技球は全てステージに誘導される。そして、誘導通路からステージに落下された遊技球は、ステージ上を遊動しつつ、その遊動の過程で入賞率の異なる複数の経路の何れかに流下し、入賞／非入賞となる。
【０００８】
このように、遊技球を遊動させて入賞への期待感を高める演出を行うステージと、ステージに遊技球を誘導する誘導通路とを遊技盤に設ける構成では、誘導通路を遊技盤（遊技領域）の右側に配置することで、遊技盤の右側に進入した遊技球が誘導通路によってステージへ誘導されるようになり、通常は外れ球となることが多い遊技球にも入賞の機会が与えられるようになる。また、ステージに対し遊技盤の盤面奥行き方向に隣接させて特別通路を設けるとともに、ステージの右側端部には上記の誘導通路に対応させて振り分け手段を設け、誘導通路によって誘導された遊技球を振り分け手段によってステージ又は特別通路に振り分けるよう構成する。
【０００９】
このように、誘導通路からステージ又は特別通路への振り分け経路を遊技盤面に対して立体的に配置することで、例えば誘導通路を遊技盤面に沿って流下した遊技球が特別通路へ振り分けられる際は、盤面奥行き方向へ三次元的に進路変更するようになり、その後、特別通路を経て例えば入賞率の最も高い経路、あるいは、遊技者にとって有利／不利となる経路などの所定の経路に流下するようになる。これにより、この振り分け時の遊技球の挙動が複雑となって視覚的な興趣が高められ、球振り分け過程の演出性が向上する。また、ステージに振り分けられた遊技球は、ステージ上を遊動することで入賞への期待感を高める演出を行うようになる。したがって、これらの演出が組み合わせられることにより遊技性を向上することができる。
【００１０】
さらに、遊技球がステージに連続的に振り分けられた場合や、他の誘導通路を通って誘導された遊技球もステージ上に存在する場合等は、ステージ上で遊技球同士の衝突による挙動の変化が生まれたり、衝突時の衝撃で遊技球がステージから特別通路へ移ったりするようなハプニングも起こるようになり、更に興趣の高い遊技を提供することができる。
【００１２】
また、請求項１に記載の発明では、遊技盤の右側に配置された誘導通路内を流下する遊技球が、遊技盤の盤面奥行き方向に自由に移動しながら誘導されるため、この誘導通路内を流下する遊技球の挙動も複雑となる。また、例えば盤面と平行する横方向等にも自由度が与えられている場合には、遊技球が盤面奥行き方向と横方向に三次元的に進路変更しながら流下するようになるため、更に挙動が複雑となる。これにより、誘導通路でも視覚的な興趣が高められ、振り分けに至るまでの演出性を向上することができる。また、この誘導通路を経て振り分け手段に落下する遊技球の落下ポイントはランダムになるため、振り分けにも影響するようになり、球振り分け過程の演出性が更に向上する。
【００１４】
さらに、遊技盤の右側に配置された誘導通路の前面及び少なくとも一方の側面を例えば透明又は半透明等の部材で形成することにより、誘導通路の内部が前面及び少なくとも一方の側面を通して外部から視認できるようになる。これにより、特に遊技球が誘導通路内を三次元的に進路変更しながら流下する場合でも、その複雑に挙動する遊技球の様子が前方及び側方から視認できるようになり、遊技者に対して視覚的な演出を十分に提供することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記振り分け手段は、前記ステージに一体的に設けられた突起部であることを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の発明では、振り分け手段をステージに一体的に設けた突起部で構成することにより、例えばステージに別体の振り分け手段を取り付けるような場合に比べて構成を簡素化することができる。また、この突起部の形状や上面の傾斜角度等の条件を適宜設定することにより、ステージ又は特別通路への球振り分け率を容易に変更することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の遊技機によれば、遊技領域の右側に進入した遊技球に入賞の機会が与えられるとともに、入賞／非入賞となるまでの過程に興趣の高い演出が加えられることで遊技者の期待感が高められ、遊技性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係るパチンコ機について図面を参照して説明する。
【００１９】
（パチンコ機の構成）
図１には本発明の一実施形態に係るパチンコ機が示され、図２には本実施形態に係るパチンコ機に適用される内枠、ガラス枠、及び遊技盤が示されている。
【００２０】
図１に示されるように、パチンコ機１０は、パチンコ機１０の外郭を構成するとともにパチンコホールの島設備に設置される矩形状の外枠１２を備えている。外枠１２の前面には矩形額縁状の内枠１４が配置されており（図２参照）、内枠１４は、外枠１２に設けられた一対のヒンジ部１６、１８に左側端部が軸支されて開閉可能に取り付けられている。また外枠１２の前面下部には、化粧パネルとなる下飾り２０が取り付けられている。
【００２１】
内枠１４の前面上部には、ガラス板２２を装着したガラスフレーム２４を窓部２５に備えるガラス枠２６が配置されており、ガラス枠２６は左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられている。また、ガラスフレーム２４に装着されたガラス板２２は、図１の紙面奥行き方向に所定の間隔で互いに平行に配置された一対のガラス板からなる二重構造となっている。このガラス枠２６の裏面側となる内枠１４の上部には、矩形状の開口部２８が設けられている（図２参照）。開口部２８には、交換可能とされた遊技盤１００がセットされており、遊技盤１００は、ガラス枠２６を内枠１４に閉塞した状態でガラス枠２６（ガラス板２２）に覆われるようになっている。
【００２２】
ガラス枠２６の前面には、遊技の進行に応じて点灯、消灯、及び点滅し照明による演出効果を生み出す照明演出用の表示灯１４２がガラス板２２（遊技盤１００の遊技領域１０１）を取り囲むように配置されており、さらに左上隅及び右上隅には、賞球払出エラー及び払出状態エラー等の各種エラーを報知するエラー用の表示灯１４４が配置されている。また、各エラー用の表示灯１４４の内側には、遊技の効果音をステレオ出力するスピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒが配設されている。
【００２３】
内枠１４の前面下部には、一般的な上皿及び下皿の機能を兼ね備える打球供給皿としての一体皿３０が配置されている。一体皿３０は、パネル部材３２の左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられており、パネル部材３２の前面には、上部に遊技球を貯える球皿部３４が形成された球皿本体３６が突設されている。
【００２４】
球皿部３４の底面は、正面視にて左側から右側へ下り傾斜しており、その傾斜方向下流側となる左側には、遊技球を１列に整列してパネル部材３２の裏面に配置された球送り装置（図示省略）に送り込むための整列通路が設けられている。パネル部材３２の前面の右側上部には、パチンコ機１０内に設けられた払出装置１６０（図８参照）から払い出された賞球が排出される球排出口４６が形成されている。この球排出口４６から排出された賞球は球皿部３４に貯留され、球皿部３４内を左方向へ流下し整列通路により１列に整列されて球送り装置に送り込まれる。
【００２５】
また、パネル部材３２の前面における左側下部には灰皿３８が設けられ、右側下部には打球の発射力（飛距離）を調整するための発射ハンドル３９が取り付けられている。
【００２６】
図２に示されるように、内枠１４の前面下部における一体皿３０の裏面側には、遊技盤１００の左下に発射装置４０が配置され、球皿本体３６の後方に位置して、内枠１４に着脱可能に構成された貯球タンク４２が２個のプラスチックファスナー４３によって取り付けられている。これらの発射装置４０及び貯球タンク４２は、一体皿３０を内枠１４に閉塞すると一体皿３０に覆われるようになっている。
【００２７】
貯球タンク４２は、上面が開口した箱型とされ、底面４４が正面視にて左側から右側へ下り傾斜している。底面４４の傾斜方向上流側となる貯球タンク４２の左側面部には図示しないタンク入口が形成され、傾斜方向下流側となる貯球タンク４２の前面右側端部には、一体皿３０のパネル部材３２に設けられた球排出口４６と対応する位置にタンク出口４５が形成されている。したがって、一体皿３０を内枠１４に閉塞した状態では、貯球タンク４２と一体皿３０の球皿部３４とが、タンク出口４５及び球排出口４６を介して連通される。
【００２８】
また、一体皿３０のパネル部材３２裏面における球排出口４６の下方位置と、内枠１４前面の下部右側におけるタンク出口４５の下方位置とには、上下方向に移動可能とされたシャッター板がそれぞれ設けられている（図２では内枠１４側のシャッター板５０のみを図示している）。これらのシャッター板は、一体皿３０が閉塞されると各々下方へ移動して（図２に示したシャッター板５０の位置）、タンク出口４５と球排出口４６とを連通させ、一体皿３０が開放されると各々上方へ移動して、内枠１４側のシャッター板５０はタンク出口４５の下縁側を、一体皿３０側のシャッター板は球排出口４６の下縁側を塞ぐよう構成されている。このシャッター板により、一体皿３０を開放した際は、貯球タンク４２及び球皿部３４から遊技球（賞球）が流出しないようせき止められる。
【００２９】
内枠１４裏面の左側端部（正面視右側端部）には、上下方向に延出された施錠装置５２が取り付けられている。施錠装置５２の下部にはシリンダー錠（錠前）５４が設けられており、シリンダー錠５４の鍵孔５６は、内枠１４前面の右下部に設けられた台座５５から露出されている。
【００３０】
施錠装置５２の裏面側における上下端部近傍には、後方へ突出された一対の内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂが設けられている。施錠装置５２の前面側におけるガラス枠２６との対応位置には、一対のガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂが設けられており、このガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂは、内枠１４前面の右側端部に形成されたスリット６４Ａ、６４Ｂを通して前方へ突出されている。また、施錠装置５２の前面側における一体皿３０との対応位置には、上下方向にスライドする一対の一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂが設けられている。
【００３１】
これにより、内枠１４を外枠１２に閉塞すると、施錠装置５２の内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂが外枠１２の正面視右内側面に設けられた一対の鍵受け部（図示省略）に係合し、内枠１４は外枠１２に保持される。ガラス枠２６を内枠１４に閉塞すると、ガラス枠２６裏面の右側端部に取り付けられているガラス枠補強板６８に設けられた一対の鍵受け部７０Ａ、７０Ｂが施錠装置５２のガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂに係合し、ガラス枠２６は内枠１４に保持される。また、一体皿３０を内枠１４に閉塞すると、一体皿３０裏面の右側端部に取り付けられている一対のフック（図示省略）が施錠装置５２の一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂに係合し、一体皿３０は内枠１４に保持される。
【００３２】
また、内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂ及びガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂは、シリンダー錠５４の鍵孔５６に図示しない鍵を差し込んで所定の方向に回すことにより、それぞれ係合状態が解除され解錠されるようになっている。一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂは、ガラス枠２６を開放すると露出される施錠装置５２の解除レバー７２を押し下げることにより、一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂが下方へスライドして一体皿３０の各フックとの係合状態が解除されるようになっている。
【００３３】
この施錠装置５２により、内枠１４は外枠１２に、ガラス枠２６は内枠１４にそれぞれ施錠されるとともに、一体皿３０は内枠１４にロックされて、それぞれ閉塞状態に固定される。
【００３４】
（遊技盤の構成）
図２及び図３に示される遊技盤１００は、基板となるベニヤ板に樹脂製シート状のセルが貼着されてそのセルの表面が盤面１００Ａとなっており、盤面１００Ａの外周端部付近に、円弧状の外レール１０２及び内レール１０４が取り付けられている。これらの外レール１０２及び内レール１０４によって囲まれた円形状の領域は、発射装置４０から発射されて打ち込まれた遊技球ＰＢが自重落下により移動可能とされ、この領域が遊技を行う遊技領域１０１とされている。
【００３５】
図３に示されるように、遊技盤１００の遊技領域１０１におけるほぼ中央には、大型で中央部が矩形状に開口されたセンター役物（役物装置）２００が配置されている。その開口内には、表示画面に特別図柄の抽選（変動及び停止）に関する各種演出等の映像を表示する液晶表示器（ＬＣＤ）からなる演出図柄表示装置１０５が設けられ、センター役物２００の右下部には、特別図柄の抽選（変動及び停止）を表示する特別図柄表示装置１０６と、普通図柄の抽選（変動及び停止）を表示する普通図柄表示装置１０７が設けられている。
【００３６】
センター役物２００の左側には、普通図柄始動入賞口としての通過ゲート（スルー・チャッカー）１１８が配置されている。また、センター役物２００の真下には、特別図柄始動入賞口（特別図柄始動通過領域／スタート・チャッカー）としての上始動口１０８、及び、普通電動役物（電動チューリップ）に係る入賞口としての下始動口１１０が配置され、さらにその下方には、遊技領域１０１の下端部付近に位置して変動入賞装置（特別電動役物）１１２が配置されている。
【００３７】
変動入賞装置１１２は、左右幅方向を長手とした矩形状の大入賞口（アタッカー）１１４を備えており、この大入賞口１１４内には、遊技仕様に応じて通称「Ｖゾーン」と呼ばれる連続役物作動口（図示省略）を設けることもできる。大入賞口１１４は、開閉扉１１６が開放又は閉塞することによって開口又は閉口するようになっており、開閉扉１１６の開放時には、開閉扉１１６上に落下した遊技球が開閉扉１１６に案内されて大入賞口１１４へ入賞する。
【００３８】
また、遊技領域１０１には、遊技領域１０１内を自重落下する遊技球を所定の経路に誘導する多数の遊技釘１２２（一部のみ図示）が設けられており、最下位置に、外れ球を遊技盤１００の裏側へ排出するアウト口１２４が設けられている。さらに、この遊技領域１０１に設けられたセンター役物２００や変動入賞装置１１２には、遊技の進行に応じて点灯、消灯、及び点滅し照明による演出効果を生み出す照明演出用の発光素子１２６（図８参照）が多数設けられている。
【００３９】
（センター役物の構成）
次に、本発明の一実施形態に係るセンター役物２００について詳細に説明する。
【００４０】
図３に示されるように、本実施形態のセンター役物２００は、演出図柄表示装置１０５の下側近傍に、左右方向に延出されたステージ２０２が設けられている。演出図柄表示装置１０５の左側には、遊技領域１０１の左側を流下する遊技球ＰＢが進入可能な左ワープ通路入口２０４、及び、左ワープ通路入口２０４に入った遊技球ＰＢをステージ２０２の左側端部まで誘導する左ワープ通路２０６が形成されている。また、演出図柄表示装置１０５の上側には、遊技領域１０１の右側に進入した遊技球ＰＢが進入可能な右ワープ通路入口２０８が形成されており、演出図柄表示装置１０５の上側から右側に掛けては、右ワープ通路入口２０８に入った遊技球ＰＢをステージ２０２の右側端部まで誘導する特別ワープ通路としての右ワープ通路２１０が設けられている。
【００４１】
図３及び図４に示されるように、ステージ２０２は、左右方向における略中央部が少し隆起して凸曲面状とされており、その隆起部２１２の左右に対照形状の凹曲面状のスロープ２１４Ｌ、２１４Ｒが形成された、なだらかな波形状とされている。
【００４２】
このステージ２０２に設けられた隆起部２１２の頂面部分（最高位部）は、上始動口１０８の略真上に位置しており、隆起部２１２の前側には、隆起部２１２の上面よりも少し高くされたガイド壁２１６が突設され、ガイド壁２１６の存在しないスロープ２１４Ｌ、２１４Ｒの最低位部付近では前側が開放されている。
【００４３】
図６及び図７に示されるように、隆起部２１２の頂面における後部には、遊技球ＰＢを後側へ誘導する浅いガイド溝２１８が形成されている。このガイド溝２１８の後方下側には、中央通路２２０の通路入口２２２が配置されており、中央通路２２０は、隆起部２１２の後側から下側に掛けて延設され、通路出口２２４が上始動口１０８の真上に配置されている。
【００４４】
また、右側のスロープ２１４Ｒの右側端部には、突起部２１５が一体的に形成されている。この突起部２１５は、図６に示されるように、平面視が遊技盤１００の盤面奥行き方向（矢印Ｚ方向）に幅狭となる台形状とされており、図５に示されるように、上面には前側の一部を除き、前側（盤面手前側）から後側（盤面奥側）へ向けて下り傾斜した傾斜面２１５Ａが形成されている。
【００４５】
このステージ２０２の後側には、中央通路２２０の通路入口２２２を除く左右の所定範囲にガイド壁２２６Ｌ、２２６Ｒが立設されている。さらに、右側のスロープ２１４Ｒの後側には、隔壁となるガイド壁２２６Ｒを挟んで特別通路２２８が隣接配置されており、この特別通路２２８は、ステージ２０２のスロープ２１４Ｒと平行になるよう左右方向に延出され、通路上面が右側から左側へ緩やかに下り傾斜して中央通路２２０の通路入口２２２に至っている。
【００４６】
上記の構成されたステージ２０２側へ遊技球ＰＢを誘導する本実施形態の右ワープ通路（特別ワープ通路）２１０は、図３及び図４に示されるように、遊技領域１０１の上部中央付近に配置された右ワープ通路入口２０８から外レール１０２に沿うように右下方向へ略円弧状に延設されステージ２０２及び特別通路２２８の右側端部に至っている。また、演出図柄表示装置１０５の上側に配置された上流側ワープ通路２３０は、センター役物２００のベース２０１前面に形成されて前側が開放されており、演出図柄表示装置１０５の右側に配置された下流側ワープ通路２３２は、ベース２０１の前面及び外周壁２３４と、それらに対応して取り付けられた通路カバー２３６によって構成されている。
【００４７】
図４及び図７に示されるように、外周壁２３４の内周面には、下流側ワープ通路２３２区間の上部付近と中間部付近に２つの進路変更板２４０、２４２が内方へ向けて突設されており、下部付近に凸部２４４が設けられている。これらの進路変更板２４０、２４２は、基端側（内周面側）から先端側へ向けて下り傾斜しており、凸部２４４は、遊技盤１００の盤面奥行き方向（図７の矢印Ｚ方向）に直線状に延出され、ステージ２０２の右側端部に設けられた突起部２１５の右上近傍に位置している。
【００４８】
一方、通路カバー２３６は、透明樹脂材料で断面Ｌ字形に形成されており（図６参照）、ベース２０１の前面における演出図柄表示装置１０５の右側に取り付けられることで、ベース２０１の前面及び外周壁２３４の内周面との間に通路空間を形成している。また、通路カバー２３６が透明樹脂材製であることにより、通路カバー２３６の前面２３６Ａ及び側面２３６Ｂを通して通路内部が視認可能とされている。
【００４９】
通路カバー２３６の内面には、下流側ワープ通路２３２区間の中間部付近と下部付近に２つの進路変更板２４１、２４３が外方（進路変更板２４０、２４２側）へ向けて突設されている。これらの進路変更板２４１、２４３は、基端側（通路カバー２３６の側面２３６Ｂ側）から先端側へ向けて下り傾斜しており、通路カバー２３６がベース２０１に取り付けられると、上側の進路変更板２４１がベース２０１側の進路変更板２４０、２４２の間に配置され、下側の進路変更板２４３がベース２０１側の進路変更板２４２と凸部２４４の間に配置される。これにより、下流側ワープ通路２３２は、通路入口側となる上部から通路出口側となる下部へ向けて互い違い配置された４つの進路変更板２４０〜２４３により、盤面横方向となる左右方向（矢印Ｘ方向）に蛇行するよう（ジグザグ状）に構成されている。
【００５０】
また、本実施形態の下流側ワープ通路２３２は、図５及び図７に示されるように、通路の全区間において、盤面奥行き方向となる前後方向の寸法（図６の寸法ＷＺ）が遊技球ＰＢの球径よりも大きくされており、さらに、その前後方向寸法（通路断面積）が通路入口側から通路出口側へ向けて徐々に大きくなるよう形成されている。詳細には、例えば通路入口側では球径の２倍程度、通路出口側では球径の４倍程度に設定されている。そして、この下流側ワープ通路２３２を含む右ワープ通路２１０の出口の直下近傍には、前述したステージ２０２の突起部２１５が配置されている。
【００５１】
（制御系の構成）
次に、図８を用いてパチンコ機１０の制御系について説明する。図８に示されるように、本実施形態に係るパチンコ機１０の制御系は、主制御部１５０を中心として構成されている。主制御部１５０には、遊技に関する基本的なプログラムが記憶されており、この主制御部１５０からの命令信号に基づいて、各部の動作が制御されるようになっている。
【００５２】
主制御部１５０には、上始動口１０８への入賞球を検出する上始動入賞センサ（第１種始動口入賞センサ）１８０、下始動口１１０への入賞球を検出する下始動入賞センサ１８２、普通図柄始動口である通過ゲート１１８への入賞球を検出する通過ゲート入賞センサ１８４、大入賞口１１４への入賞球を検出する大入賞口センサ１８６、遊技仕様に応じて大入賞口１１４内に設けられたＶゾーンへの入賞球を検出するＶゾーンセンサ１８８がそれぞれ接続されており、これらの各センサは、入賞球の検出時にその検出信号を主制御部１５０へ出力する。
【００５３】
さらに、主制御部１５０には、下始動口（始動入賞装置）１１０に設けられた電動チューリップを作動させる普通電動役物ソレノイド１７４、大入賞口１１４の開閉扉１１６を開放／閉塞させる大入賞口ソレノイド１７５、保留ランプ１７６、特別図柄表示装置１０６、及び普通図柄表示装置１０７がそれぞれ接続されており、これらの各電気部品や表示装置は、主制御部１５０からのポート出力により直接制御される。
【００５４】
ここで、遊技球が通過ゲート１１８を通過すると、これを通過ゲート入賞センサ１８４で検出することで普通図柄の当たり／外れの抽選が主制御部１５０にて実行され、その抽選結果が当たりとなった場合は、主制御部１５０が普通電動役物ソレノイド１７４を駆動制御して下始動口１１０（電動チューリップ）を所定時間開放する。
【００５５】
また、遊技球が上始動口１０８に入賞すると、これを上始動入賞センサ１８０で検出することで特別図柄の当たり／外れの抽選（以下「特図抽選」と呼ぶ場合がある）が主制御部１５０にて実行され、この特図抽選の結果が当たりとなった場合は、通常遊技状態から特別遊技（大役遊技）状態へ遊技状態が移行するように主制御部１５０にて制御する。さらに、特図抽選の結果が当たりの場合は、特別遊技状態の終了後に次の当たり確率がアップする確率変動（通常確率⇒高確率）の抽選も続けて実行される。
【００５６】
また、主制御部１５０からは盤用外部端子１９０を介してホールコンピュータへ遊技の進行状態を示す情報（始動入賞信号や大当たり信号、図柄確定回数信号）が送信される。
【００５７】
さらに、主制御部１５０には、演出制御部１５２と、払出制御部１５４とがそれぞれ接続されており、これらの制御部は、主制御部１５０からのコマンド送信により制御される。
【００５８】
演出制御部１５２には、表示制御部１５６を介して演出図柄表示装置１０５が接続されている。また、演出制御部１５２は、遊技盤１００の各種遊技部品に設けられた照明演出用の発光素子１２６、並びに、ガラス枠２６に設けられた照明演出用の表示灯１４２及びエラー用の表示灯１４４の点灯、消灯、及び点滅を制御し、さらに、ガラス枠２６前面に設けられたスピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒを作動させて効果音等の出力を制御する。
【００５９】
この演出制御部１５２に表示制御部１５６を介して制御される演出図柄表示装置１０５には、特図抽選の結果を報知するための図柄変動パターンの演出映像が表示され、スピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒからはその図柄変動パターン演出時のＢＧＭが出力される。これにより、遊技者は、視覚及び聴覚を通じて、特図抽選の結果に対応した演出図柄による演出を楽しむことができる。なお、普通図柄表示装置１０７や保留ランプ１７６による表示内容は、この演出図柄表示装置１０５で表示するようにしてもよい。
【００６０】
図柄変動パターンには、特別図柄変動パターン及び演出図柄変動パターンがあり、双方共に特図抽選の結果を報知するものであるが、特別図柄変動パターンは予め定められた変動及び停止を行い特図抽選の結果を所定時間経過後に正式に報知する性質のものであるのに対し、演出図柄変動パターンはその特図抽選の結果を報知するまでの過程に演出を加味し、当たり／外れかに一喜一憂させながら報知する性質のものである。
【００６１】
したがって、本実施形態のパチンコ機１０では、図３に示されるように、遊技盤１００の中央に配置された大型（大画面）の演出図柄表示装置１０５に演出図柄変動パターンを表示し、特別図柄変動パターンは、遊技盤１００の右下に配置された小型の特別図柄表示装置１０６に形式的に表示するようにしている。
【００６２】
ここで、特図抽選の結果が「当たり」となり、演出図柄表示装置１０５及び特別図柄表示装置１０６での図柄変動パターン演出、並びにスピーカー１４６Ｌ、１４６ＲからのＢＧＭ出力によって、そのことを報知し終えると、特別遊技（大役遊技）状態である大当たり処理が実行される。
【００６３】
この大当たり処理は、変動入賞装置１１２の開閉扉１１６が傾動して大入賞口１１４が所定回数（ラウンド）開放するものであり、１ラウンドの開放時間は約３０秒とされ、この間に最大１０個の遊技球が入賞可能となる。すなわち、時間制限である３０秒、或いは数制限である１０個の何れか一方が先に満足されると、そのラウンドは終了となり、Ｖゾーンを設けた遊技仕様の場合には、現在のラウンドを遊技中に大入賞口１１４内のＶゾーンへの入賞があった場合に、次のラウンドへ移行することが約束される。また、Ｖゾーンを省いた遊技仕様であれば、単純に所定個数の入賞カウントを行い、次ラウンドに移行する。
【００６４】
このため、特別遊技状態では、通常遊技状態よりも短期間で多くの入賞が期待され、遊技者にとって有利な遊技状態となる。
【００６５】
また、前述したように、演出図柄表示装置１０５及び特別図柄表示装置１０６において、図柄変動パターン演出を実行中に新たに上始動口１０８に入賞した場合、並びに大当たり処理中に上始動口１０８に入賞した場合、保留ランプ１７６の点灯数がその入賞数に応じて最大４個まで増える。
【００６６】
一方、前回の図柄変動パターン演出が終了する、或いは大当たり処理が終了すると、演出図柄表示装置１０５及び特別図柄表示装置１０６では、保留分の特図抽選結果を報知するために、新たな図柄変動パターン演出が開始される。これに伴い、保留ランプ１７６が１個消灯し、保留分の消化を遊技者に報知する。
【００６７】
また、払出制御部１５４には、払出装置１６０及び発射制御部１６４が接続され、発射制御部１６４には発射装置４０が接続されている。この払出制御部１５４は、パチンコ機１０内に設けられた払出装置１６０を作動させて、賞球又は貸し球の払い出し及び停止動作と払出数を制御する。また、発射制御部１６４は、遊技者による発射ハンドル３９の操作により発射装置４０を作動させて、遊技球の発射開始、及び、発射ハンドル３９の操作量に応じた発射力を制御する。
【００６８】
さらに、払出制御部１５４では、枠用外部端子１９１を介して払出情報をホールに設置されたホールコンピュータへ送信するようになっている。
【００６９】
（パチンコ機による遊技及び作用）
次に、本実施形態のパチンコ機１０による遊技と、センター役物２００の右ワープ通路２１０に誘導される遊技球ＰＢの誘導過程及び振り分け動作について説明する。
【００７０】
パチンコ機１０による遊技では、遊技者が発射ハンドル３９を操作すると、一体皿３０の球皿部３４に貯えられている遊技球ＰＢは球送り装置により一球ずつ発射装置４０に供給され、発射装置４０によって上方へ発射される（図３参照）。発射された遊技球ＰＢは、外レール１０２に沿って遊技盤１００の遊技領域１０１に打ち込まれ、遊技釘に当たり方向を変えながら遊技領域１０１内を落下する。そして、入賞せずに遊技領域１０１の下端部に至った遊技球ＰＢはアウト口１２４からパチンコ機１０内に回収される。
【００７１】
また、遊技球ＰＢが通過ゲート１１８を通過すると、主制御部１５０において普通図柄の当たり／外れの抽選処理が実行され、その抽選結果は、普通図柄表示装置１０７に表示される。
【００７２】
この普通図柄の抽選結果が「当たり」となった場合は、下始動口１１０（電動チューリップ）が所定時間開放され、遊技球ＰＢが下始動口１１０に入賞しやすい状態となる。
【００７３】
また、上始動口１０８又は下始動口１１０へ入賞すると、主制御部１５０において特別図柄の当たり／外れの抽選処理が実行され、その抽選結果は、演出図柄表示装置１０５に、例えば演出図柄が所定のパターンで変動されその変動パターンを経て停止表示されることにより報知される。またこの表示に伴い、特別図柄表示装置１０６には、抽選結果に対応した特別図柄が表示される。なお、演出図柄表示装置１０５に表示される演出図柄変動パターンの演出映像には、例えば、リーチを経た当たり図柄の表示又は外れ図柄の表示、あるいはリーチなしの外れ図柄表示など、様々な演出や趣向を加味した数多くのパターンが用意されており、遊技者は、それらの演出を受け抽選結果を期待感も持って観察し、遊技に対する興趣が高められる。
【００７４】
そして、特別図柄の抽選結果が「当たり」となった場合は、演出図柄表示装置１０５に予め定められた所定の当たり演出図柄が表示され、特別図柄表示装置１０６に予め定められた所定の当たり図柄の組み合わせが表示されるとともに、照明演出用の表示灯１４２の点滅やスピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒからの効果音出力などによる演出を加えて、大当たりが発生したことを遊技者に報知し、所定の大当たり動作を実行する。
【００７５】
大当たり動作としては、開閉扉１１６の開閉動作によって大入賞口１１４が例えば１０カウント（入賞個数）又は最大３０秒間（１回の開放時間）／最高１６ラウンド（継続回数）開放されるとともに、大入賞口１１４内にＶゾーンを設けた遊技仕様の場合には、１回の大入賞口１１４開放時にＶゾーンへの入賞を果たすことで次ラウンドを継続するといった動作が行われる。これにより、遊技者は、発射した遊技球を大入賞口１１４へ容易に入賞させ、例えば入賞１個当たり１５個の払い出しを受けるなどして、大量の賞球を獲得できるようになる。またこのときは、払出装置１６０が作動して所定数の賞球を払い出し、その払い出された賞球は、球排出口４６から一体皿３０の球皿部３４に排出される。
【００７６】
また、当たり図柄が予め定められた特定の図柄の組み合わせとなった場合には、上述した大当たり動作の終了後に、次の大当たり確率がアップする「確率変動機能」、あるいは大当たり確率は変わらないが普通図柄表示装置１０７の変動時間が短縮され下始動口１１０が開放し易くなって球持ちをよくする「時短機能」といった付加機能が作動して、遊技者にとって有利な遊技状態が展開される。
【００７７】
また、遊技中に、遊技領域１０１の左側を流下する遊技球ＰＢがセンター役物２００の左ワープ通路入口２０４に進入すると（図３参照）、その遊技球ＰＢは左ワープ通路２０６を通りステージ２０２の左側端部に誘導され、慣性力でステージ２０２上を左右に往復移動しながら減速する。
【００７８】
このステージ２０２上での遊動中に、遊技球ＰＢが隆起部２１２の頂面付近で移動力を失いつつガイド溝２１６に入り込んだ場合には、ガイド溝２１６に誘導されて通路入口２２２に落下し、中央通路２２０を通って通路出口２２４から盤面１００Ａ側に排出される（図４の矢印Ａ）。そしてこの遊技球ＰＢは、極めて高い確率（ほぼ１００％）で上始動口１０８に入賞する。
【００７９】
また、遊技球ＰＢがスロープ２１４Ｌ、２１４Ｒの低位部付近で移動力を失った場合や、遊動中にスロープ２１４Ｌ、２１４Ｒの前側に転動した場合には、そのまま盤面１００Ａ側に落下し（図４の矢印Ｂ、Ｃ）、上始動口１０８への入賞率は極めて低くなる。ただし、下始動口１１０が開放状態であれば、下始動口１１０に入賞する可能性はある。
【００８０】
一方、遊技領域１０１の上部に発射された遊技球ＰＢが遊技領域１０１の右側に進入し、遊技釘１２２に誘導されてセンター役物２００の右ワープ通路入口２０８に入ると（図３参照）、その遊技球ＰＢは、右ワープ通路２１０の上流側ワープ通路２３０を通って下流側ワープ通路２３２に誘導され、下流側ワープ通路２３２を通過する際には、進路変更板２４０〜２４３に順に衝突しながら、盤面横方向（矢印Ｘ方向）及び盤面奥行き方向（矢印Ｚ方向）に進路を三次元的に変更しながら流下し、最終的に通路出口付近の凸部２４４に衝突して突起部２１５の傾斜面２１５Ａ上に落下する。そして、この遊技球ＰＢは、突起部２１５に対する落下位置、衝突速度や衝突方向（進入方向）等の条件で、ステージ２０２又は右ワープ通路入口２０８に振り分けられる。
【００８１】
ここで、特別通路２２８に振り分けられた遊技球ＰＢは、特別通路２２８上を上流側（右側）から下流側（左側）へ転動し、通路入口２２２に落下する。そして、上述したように、中央通路２２０を通って盤面１００Ａ側に排出され、極めて高い確率で上始動口１０８に入賞する。
【００８２】
また、ステージ２０２に振り分けられた遊技球ＰＢは、上述したように、ステージ２０２上を遊動して、隆起部２１２から中央通路２２０側に落下する、あるいは、スロープ２１４Ｌ、２１４Ｒの低位部付近から盤面１００Ａ側に落下して入賞又は非入賞となる。
【００８３】
さらに、例えば右ワープ通路２１０に連続的に進入した遊技球ＰＢが連続的にステージ２０２に振り分けられた場合、あるいは、左ワープ通路２０６から誘導された遊技球ＰＢもステージ２０２上に存在する場合には、ステージ２０２上での遊技球同士の衝突により、ステージ２０２から特別通路２２８へ飛び移るような現象も起こるため興趣が高められる。
【００８４】
以上説明したように、本実施形態に係るパチンコ機１０では、左ワープ通路２０６及び右ワープ通路２１０を通ってステージに誘導された遊技球ＰＢは、ステージ２０２上を遊動しつつ、その遊動の過程で入賞率の異なる複数の経路の何れかに流下し入賞／非入賞となり、このように、遊技球を遊動させて入賞への期待感を高める演出を行うステージと、ステージに遊技球を誘導するワープ通路とを遊技盤に設ける構成では、本実施形態のように、遊技領域１０１の右側に右ワープ通路２１０を配置することで、遊技領域１０１の右側に進入した遊技球ＰＢが右ワープ通路２１０によってステージ２０２へ誘導され、入賞の機会が与えられるようになる。また、ステージ２０２に対し遊技盤１００の盤面奥行き方向に隣接させて特別通路２２８を設けるとともに、ステージ２０２の右側端部には右ワープ通路２１０に対応させて振り分け手段としての突起部２１５を設けることで、右ワープ通路２１０によって誘導された遊技球ＰＢが突起部２１５によってステージ２０２又は特別通路２２８に振り分けられるようになる。
【００８５】
このように、右ワープ通路２１０からステージ２０２又は特別通路２２８への振り分け経路を遊技盤面に対して立体的に配置していることにより、遊技球ＰＢが特別通路２２８へ振り分けられる際は、盤面奥行き方向へ三次元的に進路変更するようになる。これにより、この振り分け時の遊技球ＰＢの挙動が複雑となって視覚的な興趣が高められ、球振り分け過程の演出性が向上する。また、ステージ２０２に振り分けられた遊技球ＰＢは、ステージ２０２上を遊動することで入賞への期待感を高める演出が行われるようになる。したがって、これらの演出が組み合わせられることにより遊技性が向上する。
【００８６】
さらに、遊技球ＰＢがステージ２０２に連続的に振り分けられた場合や、左ワープ通路２０６を通って誘導された遊技球ＰＢもステージ２０２上に存在する場合は、ステージ２０２上で遊技球同士の衝突による挙動の変化が生まれたり、衝突時の衝撃で遊技球ＰＢがステージ２０２から特別通路２２８へ移ったりするようなハプニングも起こるようになり、更に興趣の高い遊技を提供することができる。
【００８７】
また、本実施形態では、右ワープ通路２１０の下流側ワープ通路２３２を流下する遊技球ＰＢが、進路変更板２４０〜２４３に衝突しながら遊技盤１００の盤面横方向及び奥行き方向に三次元的に進路変更しながら流下するため、この下流側ワープ通路２３２を流下する遊技球ＰＢの挙動も複雑となる。これにより、右ワープ通路２１０でも視覚的な興趣が高められ、振り分けに至るまでの演出性が向上する。また、この右ワープ通路２１０を通過して突起部２１５に落下する遊技球ＰＢの落下ポイントはランダムになるため、振り分けにも影響するようになり、球振り分け過程の演出性が更に向上する。
【００８８】
また、本実施形態では、右ワープ通路２１０における下流側ワープ通路２３２の内部が通路カバー２３６の前面２３６Ａ及び側面２３６Ｂを通して外部から視認できるため、通路内を自由に進路変更しながら複雑に挙動する遊技球ＰＢの様子が前方及び側方から視認できるようになり、遊技者に対して視覚的な演出を十分に提供することができる。
【００８９】
また、本実施形態では、振り分け手段をステージ２０２に一体的に設けた突起部２１５で構成していることにより、例えばステージに別体の振り分け手段を取り付けるような場合に比べて構成を簡素化することができる。また、ステージ２０２又は特別通路２２８への球振り分け率は、この突起部２１５の形状や傾斜面２１５Ａの角度等の条件設定を変えることにより容易に変更することができる。
【００９０】
以上、本発明を上述した特定の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の形態が実施可能である。
【００９１】
例えば、上記の実施形態では、遊技盤１００上に左ワープ通路２０６と右ワープ通路２１０の２つのワープ通路を設けた場合で説明したが、ワープ通路の数はこれに限定されず、左ワープ通路２０６を削除して右ワープ通路２１０のみとしてもよく、あるいは、右ワープ通路２１０の他に２つ以上のワープ通路を設けるようにしてもよい。
【００９２】
また、透明な通路カバー２３６を用いその前面２３６Ａ及び側面２３６Ｂを通して下流側ワープ通路２３２の内部を視認可能としているが、センター役物２００のベース２０１における少なくとも外周壁２３４は透明樹脂材料等で形成する、あるいは、その外周壁に相当する構造部を通路カバー側に設けるなどにより、通路内部が前面及び両側面を通して視認できるように構成することもできる。
【００９３】
また、遊技球ＰＢをステージ２０２又は特別通路２２８に振り分ける振り分け手段としての突起部２１５は、ステージ２０２に一体的に設けて固定しているが、別体として交換可能とする、あるいは、傾斜角度が調整できるような調整機構等を組み込むようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機を示す正面図である。
【図２】図１のパチンコ機における内枠、ガラス枠、及び遊技盤を示す正面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る遊技盤を示す正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る遊技盤に設けられたセンター役物の右ワープ通路及びステージ付近を示す拡大正面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るセンター役物に設けられた右ワープ通路を示す左側面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るセンター役物に設けられた右ワープ通路、ステージ及び特別通路を示す図５の６−６線断面で見た平面断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るセンター役物に設けられた右ワープ通路、ステージ及び特別通路を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９５】
１０          パチンコ機（遊技機）
１００        遊技盤
１００Ａ      盤面
１０１        遊技領域
２００        センター役物
２０１        ベース
２０２        ステージ
２０６        左ワープ通路（誘導通路）
２１０        右ワープ通路（誘導通路）
２１５        突起部（振り分け手段）
２１５Ａ      傾斜面
２２８        特別通路
２３０        上流側ワープ通路
２３２        下流側ワープ通路
２３４        外周壁
２３６        通路カバー
２３６Ａ      前面
２３６Ｂ      側面
ＰＢ          遊技球
【図１】
0005330638.tif 000002
【図２】
0005330638.tif 000003
【図３】
0005330638.tif 000004
【図４】
0005330638.tif 000005
【図５】
0005330638.tif 000006
【図６】
0005330638.tif 000007
【図７】
0005330638.tif 000008
【図８】
0005330638.tif 000009