(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭載ケージと、
前記搭載ケージに敷設されて前記搭載ケージの外部まで移動自在のガイドレールと、
前記ガイドレール上に設けられて所定の幅を有する溝上を摺動自在に設けられるユニットと
を含み、
前記ユニットは、
前記ガイドレールの前記溝にはまって摺動するストッパを有し、
前記ガイドレールは、
前記溝の端部に、前記ストッパと噛み合って前記ユニットの前記外部の方向への摺動を止めて前記ユニットの移動を鉛直上方向に誘導する噛み合い部を有する
ユニット抜去時落下防止構造。
【請求項２】
請求項１に記載のユニット抜去時落下防止構造であって、
前記ユニットの前記外部の方向への摺動によって前記ストッパと前記噛み合い部とが噛み合って前記ガイドレールが前記外部の方向に移動するように構成されている
ユニット抜去時落下防止構造。
【請求項３】
請求項１、又は２に記載のユニット抜去時落下防止構造であって、
前記ストッパが、前記噛み合い部において前記鉛直上方向に移動することによって、前記ストッパと前記噛み合い部との噛み合った状態が解除されるように構成されている
ユニット抜去時落下防止構造。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のユニット抜去時落下防止構造であって、
更に、前記ガイドレールを前記外部の反対方向である前記搭載ケージの内部の方向に付勢する弾性部材を含み、前記ストッパと前記噛み合い部との噛み合った状態が解除されると前記ガイドレールが前記内部の方向に移動するように構成されている
ユニット抜去時落下防止構造。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のユニット抜去時落下防止構造であって、
前記溝は、
前記噛み合い部の更に前記外部の方向である前記ガイドレールの先端まで延び、
前記ストッパは、
前記ガイドレールの前記先端から前記溝に自在にはまって前記内部の方向に摺動し、更に、前記噛み合い部を通過して前記内部の方向に移動可能に構成されている
ユニット抜去時落下防止構造。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のユニット抜去時落下防止構造であって、
前記噛み合い部は、
前記外部の方向に進むに連れて前記溝の前記幅から拡がって、前記噛み合い部の最も前記外部の位置において再度前記幅に戻る凹部を有し、
前記ストッパは、
前記ユニットに接続される固定部と、前記外部の方向に前記固定部から延在する可動部とを有し、
前記ストッパは、
前記溝に位置するときには、前記ユニットの方向に前記可動部が押し付けられる力によって前記固定部と前記可動部とが直線状を呈し、前記噛み合い部に位置するときには、自己の弾性によって前記可動部の先端が前記ユニットから離れる方向に拡がるように構成されている
ユニット抜去時落下防止構造。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のユニット抜去時落下防止構造であって、
前記搭載ケージは、
底面を貫く開口部が更に設けられ、
前記ガイドレールは、
前記開口部にはまった状態で動く凸部を更に有し、前記開口部に沿って動く前記凸部に導かれることによって所定の軌道上を移動して、
前記開口部は、
前記ガイドレールの移動区間を規定するように構成されている
ユニット抜去時落下防止構造。
【請求項８】
搭載ケージに収納されているユニットが、前記搭載ケージに敷設されて前記搭載ケージの外部まで移動自在のガイドレール上に設けられた溝上を前記搭載ケージの前記外部の方向に摺動するステップと、
前記ガイドレールの前記溝にはまって摺動する前記ユニットのストッパが、前記溝の端部の噛み合い部で噛み合って前記ユニットの前記外部の方向への摺動を止めるステップと、
前記ユニットの前記ストッパと前記噛み合い部とが噛み合って前記ガイドレールが前記外部の方向に移動するステップと、
前記ユニットが、噛み合い部の誘導によって鉛直上方向に移動して前記ストッパと前記噛み合い部との噛み合った状態を解除するステップと
を備える
ユニット抜去時落下防止方法。
【請求項９】
請求項８に記載のユニット抜去時落下防止方法であって、
更に、前記ガイドレールを前記外部の反対方向である前記搭載ケージの内部の方向に付勢する弾性部材が、前記ストッパと前記噛み合い部との噛み合った状態の解除された後に前記ガイドレールを前記内部の方向に移動するステップ
を備える
ユニット抜去時落下防止方法。
【請求項１０】
請求項８、又は９に記載のユニット抜去時落下防止方法であって、
更に、前記ストッパが、前記噛み合い部の前記外部の方向である前記ガイドレールの先端まで延びる前記溝から自在にはまって前記内部の方向に摺動するステップと、
前記噛み合い部を通過して前記内部の方向に更に移動するステップと
を備える
ユニット抜去時落下防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、引き出し構造のユニットに関し、特に、ユニットの抜去される際の落下を防止する構造、及びユニットの抜去される際の落下防止方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高密度に実装された電子装置においては高い信頼性と高い性能との両立が求められる。この要求を実現するために、着脱式のユニットを実装した電子装置が用いられている。ユニットは、故障時の交換、データの退避、ユニットの追加による装置としての機能の拡張、及び性能を高めた部品との交換等を容易に実現する。その結果としてユニットは、保守性、及び拡張性の優れた電子装置の提供に寄与する。引き出し構造のユニットの場合にその交換を容易にするためには、ユニットの円滑な動きと適切な位置合わせとを確実に生み出す構造が必要とされる。
【０００３】
上の記述に関連して、保持機能付きスライドレールユニットが実用新案登録第３１２６７９９号公報に開示されている。この例では、第１のレールに対してその長手方向及び幅方向へ移動自在に立設された保持ピンと、この保持ピンを第２のレールのストローク終端に向けて付勢する弾性部材と、第１のレールに設けられ、弾性部材の付勢力に抗して保持ピンをストローク終端から離れた待機位置に係止すると共に、待機位置から離脱した保持ピンを付勢力に伴ってストローク終端へ向けて案内するピン誘導部材と、第２のレールに設けられ、ピン誘導部材と重なるにつれて保持ピンをピン誘導部材の待機位置から離脱させて係止するカム部材とを備えている。
【０００４】
また、実開昭６３−１９５７８６号公報にはドロワースライド機構が開示されている。これは、スライド金具がドロワーの両側壁に設けてあり、スライド金具に対応する案内レールが架にそれぞれ設けてあり、スライド金具を案内レール上でスライドさせることによる架内に収容されたドロワーを引き出すドロワースライド機構において、案内レールに切欠きを設けることにより案内レールを短い第１のレール部と長い第２のレール部とに分離し、切欠きをはさんで分離している第１のレール部と第２のレール部とに段差が設けてあり、ドロワーを架内から引き出したとき第１のレール部にぶつかるストッパがスライド金具のドロワー奥部側端部近傍に設けてあることを特徴としている。
【０００５】
また、スライド大量自動処理システムが特開２００６−３０８５７５号公報で開示されている。これは、実質的に水平位置に複数のスライドを保持しているスライドトレイと、スライドトレイを受けるワークステーションとを含んでいる。また、具体的な実施例において、ワークステーションは、１つのスライドから別のスライドへの試薬（及び、剥落細胞のような汚染物質を運ぶ試薬）が実質的に移ることなくスライド面へ試薬を供給するようにしている。更に、スライドの自動処理方法も提供されている。
【０００６】
そして、特許第４５０７２１８号公報においては、台車等を固定する装置と方法が開示されている。この例においては、家具或いはキャスターの底面に、多数の針を斜めに植え込んで一体化した基板を、それが針が床面の絨毯に随意に刺し込まれる機構と共に設け、家具の場合は事前に床面に固定し、航空機等の配膳のための台車の場合は、揺れが大きくなって危険に成る前に手動又は自動で瞬時に機構を作動させることで、乱気流による被害を未然に防ぐようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第３１２６７９９号公報
【特許文献２】実開昭６３−１９５７８６号公報
【特許文献３】特開２００６−３０８５７５号公報
【特許文献４】特許第４５０７２１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
電子装置から引き出されたユニットの重さが作業者の想定を超えていたり、ユニット自体に重さの偏りがあったりした場合においてはそのユニットが、持ち上げられた際にそのバランスが崩れて傾けられたり落とされたりしうる。これによって、ユニットの破損、ユニットの収納側である搭載ケージの損傷等が起こりうる。
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、引き出し構造のユニットの抜去される際の落下を防止するユニット抜去時落下防止構造、及びユニット抜去時落下防止方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のユニット抜去時落下防止構造は、搭載ケージと、搭載ケージに敷設されて搭載ケージの外部まで移動自在のガイドレールと、ガイドレール上に設けられて所定の幅を有する溝上を摺動自在に設けられるユニットとを含み、ユニットは、ガイドレールの溝にはまって摺動するストッパを有し、ガイドレールは、溝の端部に、ストッパと噛み合ってユニットの外部の方向への摺動を止めてユニットの移動を鉛直上方向に誘導する噛み合い部を有する。
【００１１】
本発明のユニット抜去時落下防止方法は、搭載ケージに収納されているユニットが、搭載ケージに敷設されて搭載ケージの外部まで移動自在のガイドレール上に設けられた溝上を搭載ケージの外部の方向に摺動するステップと、ガイドレールの溝にはまって摺動するユニットのストッパが、溝の端部の噛み合い部で噛み合ってユニットの外部の方向への摺動を止めるステップと、ユニットのストッパと噛み合い部とが噛み合ってガイドレールが外部の方向に移動するステップと、ユニットが、噛み合い部の誘導によって鉛直上方向に移動してストッパと噛み合い部との噛み合った状態を解除するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、引き出し構造のユニットの抜去される際の落下を防止するユニット抜去時落下防止構造、及びユニット抜去時落下防止方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の一例を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の弾性部材の一例を示す断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の一例を示す底面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の一例を示す底面の要部拡大図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニット引き出し時の一例を示す斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニット引き出し時の一例を示す部分拡大斜視図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニット抜去時の一例を示す斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニット抜去時の一例を示す部分拡大斜視図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニットの一例を示す底面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の除荷状態におけるストッパの一例を示す底面図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の荷重の働いた状態におけるストッパの一例を示す底面図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のガイドレールの一例を示す断面図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のガイドレールの噛み合い部の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るユニット抜去時落下防止構造、及びユニット抜去時落下防止方法を詳細に説明する。以下では、ユニット抜去時落下防止構造をコンピュータに例示される電子装置に適用した例を説明する。しかし、本発明はこの例に限定されない。
【００１５】
まず、本発明によるユニット抜去時落下防止構造の構成を詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造を適用した電子装置の一例を示す断面図である。図１は、その電子装置２０の側面側の断面構造を示している。電子装置２０は搭載ケージ１とユニット２とを備えている。搭載ケージ１は、ユニット２を着脱可能に収納する空間である挿入棚Ｓを有している。図１は、搭載ケージ１内の挿入棚Ｓからユニット２が引き出された状態を示している。
【００１７】
搭載ケージ１は、ガイドレール３、及び４を備えている。ガイドレール３は、挿入棚Ｓの底に当たる底面に設けられている。搭載ケージ１の内側に敷設されたガイドレール３は搭載ケージ１の外部まで移動自在の構成となっている。ガイドレール３は、ユニット２を載せて支持する。一方で、ガイドレール４は、挿入棚Ｓの天井面に設けられている。ガイドレール４は、搭載ケージ１に固定されている。ガイドレール３、及び４はユニット２をその着脱方向に誘導する。
【００１８】
ユニット２は、ガイドプレート５ａ、及び５ｂを備えている。ガイドプレート５ａはユニット２の下部に取り付けられている。またガイドプレート５ｂはユニット２の上部に取り付けられている。ユニット２は、ガイドレール３、及びガイドレール４に沿って摺動自在に搭載ケージ１に挿入され、又は搭載ケージ１から引き出される。
【００１９】
搭載ケージ１は、ローラ６と、ばねに例示される弾性部材７とを備えている。ローラ６は、図１のＡで囲まれたガイドレール３の奥側の端部に転動自在に設けられている。弾性部材７は、収納棚Ｓの底面奥側に当たる搭載ケージ１の内部に一端が、ガイドレール３の奥側の端部に他端がそれぞれ接続されている。
【００２０】
ユニット２はハンドル８を備えている。ハンドル８は、ユニット２の引かれる側の面に設けられている。図中の矢印は、搭載ケージ１に収納されたユニット２が外部に引き出される方向Ｐを示している。また、同様に、矢印は、ガイドレール３の引き出し方向を示している。すなわち、収納棚Ｓ内に収納されたユニット２は、ユーザが、矢印の方向にハンドル８を引っ張ることでガイドレール３上を移動し、更にガイドレール３が外側に移動して搭載ケージ１の外部に露出することとなる。
【００２１】
図２は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の弾性部材の一例を示す断面図である。図２を参照すると、図１のＡで囲まれた部分が拡大して示されている。ガイドレール３は、自身のスライドに必要なローラ６を有している。このローラ６の転動によってガイドレール３は、搭載ケージ１の外部まで移動自在の構成となっている。一方で、弾性部材７は、搭載ケージ１の内部とガイドレール３とにつながっている。弾性部材７は、ガイドレール３を搭載ケージ１の外部とは反対側の内部の方向に付勢する。これによって、弾性部材７は、搭載ケージ１の外部まで移動したガイドレール３を搭載ケージ１の内部に引き戻す。弾性部材７は、図中の矢印で示された弾性部材７の伸び縮み方向Ｋに伸縮自在に設けられる。これによって、ガイドレール３は、搭載ケージ１の内部と外部との間を往復できる。こうして、ガイドレール３は、搭載ケージ１内の定位置に保持される。また、ガイドレール３は、収納棚Ｓの底面方向に延在する凸部１５を有している。凸部１５は、搭載ケージ１の底面を突き抜けている。
【００２２】
図３Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の一例を示す底面図である。図３Ａを参照すると、搭載ケージ１内でのガイドレール３の位置関係が示されている。図３Ａ中の搭載ケージ１では、２つのユニット２の装着可能な形態が例示されている。図３Ａにおいて上側に示されたガイドレール３は搭載ケージ１の外部までその一部が引き出された状態である。図３Ａの下側に示されたガイドレール３は搭載ケージ１内に収納された状態である。このように、ガイドレール３は、搭載ケージ１の内部から、その一部が外部に露出するまでの間を移動することができる。また、上側、及び下側それぞれのガイドレール３は中央からは離れた端部、すなわち図３Ａ中における上側に設けられている。この構成によって、ユニット２の構造に制約を与えない。ガイドレールの凸部１５は、図３Ａ中のＢで囲まれたガイドレール３の奥側の端部にあって搭載ケージ１の底面を突き抜けている。
【００２３】
図３Ｂは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の一例を示す底面の要部拡大図である。図３Ｂを参照すると、図３ＡのＢで囲まれた部分が拡大して示されている。また、図３Ｂは、図３Ａと同様に、上側のガイドレール３は引き出されて、下側のガイドレール３は収納された状態である。なお、弾性部材７は、上下２つの収納棚Ｓにそれぞれ取り付けられた例が示されている内の下側の状態が定位置である。搭載ケージ１には、収納棚Ｓの底面に案内溝１６が設けられている。案内溝１６は、収納棚Ｓの底面を貫く開口部となっている。案内溝１６は、ガイドレール３の移動方向に沿って延びている。このような案内溝１６の形状は略矩形となる。案内溝１６には、ガイドレール３の凸部１５がはまっている。凸部１５は円柱形状の例が示されている。凸部１５の形状は、例えば角柱の形状であっても良い。案内溝１６に沿って動く凸部１５に導かれることによってガイドレール３は、所定の軌道上を移動する。また、案内溝１６は、ガイドレール３の移動区間を適切に規定するように調整された状態で形成されている。これによって、搭載ケージ１へのユニット２の装着時にはガイドレール３が収納棚Ｓに収納され、ユニット２の取り外し時にはガイドレール３が、搭載ケージ１の外部の適切な位置まで露出される。こうして、ガイドレール３は、その奥側の端部が、搭載ケージ１の内部に衝突したり、引き出された際に抜け落ちたりすることがない。
【００２４】
図４Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニット引き出し時の一例を示す斜視図である。図４Ａを参照すると、ユニット２全体が、搭載ケージ１から引き出された状態が示されている。引き出し方向Ｐにハンドル８が水平に引っ張られることでガイドプレート５ｂが、搭載ケージ１の外部に露出している。ユニット２全体が、搭載ケージ１から引き出された状況においてはガイドプレート５ｂを有するユニット２の上部はガイドレール４からは外れた状態となっている。一方で、ユニット２の下部に取り付けられたガイドプレート５ａの一部は、図４Ａ中のＣで囲まれた搭載ケージ１外に引き出されたガイドレール３上にある。したがって、ガイドプレート５ａを有するユニット２の下部は依然として、ガイドレール３によって支持された状態となっている。その一部が、ガイドレール３に支持された状態ではユニット２が安定しないため、注意深くユニット２の底部を支えて抜去するように作業者を促す構成となっている。
【００２５】
図４Ｂは、図４ＡのＣで囲まれた部分が拡大して示されている。図４Ｂのユニット２の底面奥部、言い換えると搭載ケージ１の開口部の拡大図を参照すると、搭載ケージ１の外部に引き出されたガイドレール３、及びその上に載るガイドプレート５ａが示されている。ガイドレール３は溝１０を有している。溝１０は、ユニット２を載せる面に、搭載ケージ１の内部と外部との間をガイドレール３が往復する方向に沿って延びる。ガイドプレート５ａは、ガイドレール３上に設けられた溝１０上を摺動している。
【００２６】
図５Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニット抜去時の一例を示す斜視図である。図５Ａを参照すると、搭載ケージ１から引き出された後にユニット２が持ち上げられている状態が示されている。図中の矢印は、鉛直上方向であるユニット２の抜去方向Ｕを示している。ユニット２は、抜去方向Ｕにハンドル８が引っ張られることで上方向に動いて搭載ケージ１から取り外されるように構成されている。なお、図４Ａ中のＣで囲まれた領域と同じ場所がＤで囲まれて示されている。
【００２７】
図５Ｂは、図５ＡのＤで囲まれた部分が拡大して示されている。図５Ｂのユニット２の底面奥部、すなわち搭載ケージ１の開口部の拡大図を参照すると、搭載ケージ１の外部に引き出されたガイドレール３、及びそこから、抜去方向Ｕに外されたガイドプレート５ａが示されている。ガイドプレート５ａは、その底面奥側の端部にストッパ９を有している。ストッパ９は、ゴムに例示される弾性材料や、ばねに例示される弾性構造体等の弾性体によって形成されている。ストッパ９は、ガイドレール３の溝１０にはまって摺動する。ストッパ９の高さはＨである。また、ストッパ９は、ガイドプレート５ａと合わせた幅が溝１０の幅と略同一で形成されていて、引き出し方向Ｐ側が溝１０の幅よりも拡がった形状となっている。弾性体によるストッパ９は、縮まることで溝１０内にはまっている。
【００２８】
図中の搭載ケージ１に向かう矢印は、搭載ケージ１の内部の方向であるガイドレール３の戻り方向Ｒを示している。ユニット２の取り外された後のガイドレール３は、弾性部材７によって戻り方向Ｒに引き戻されるように構成されている。
【００２９】
ガイドレール３は、溝１０の手前側端部に噛み合い部１１を有している。噛み合い部１１は、引き出し（外部）方向Ｐに進むに連れて溝１０の幅が拡がる凹部を有している。また、噛み合い部１１の最も外部方向Ｐの位置においては拡がった幅が絞られる構造を有している。このような構成を有する噛み合い部１１はストッパ９と噛み合う。それによって、ユニット２のガイドプレート５ａが、引き出し方向Ｐへそれ以上摺動することを止める。この状態で、噛み合い部１１は、ユニット２の移動を抜去方向Ｕに誘導する。ユニット２が鉛直方向に移動することでストッパ９と噛み合い部１１との噛み合いが外れる。この機能は、噛み合い部１１の引き出し方向Ｐ側において溝１０の幅が噛み合い部１１より狭くなる引っかかり部１２が設けられることによって実現されている。なお、引っかかり部１２は、噛み合い部１１による溝１０の幅の拡がりより狭ければ良い。このような構成によってユニット２は、ガイドレール３上を一定量以上に引き出されることがない。この状態で、ユニット２（ガイドプレート５ａ）に追従するガイドレール３が引き出し方向Ｐに移動することによって搭載ケージ１の外部までユニット２が移動するように構成されている。
【００３０】
溝１０は、噛み合い部１１より引き出し方向Ｐ側に更に延びていてガイドレール３の先端１３に到る。引っかかり部１２より引き出し方向Ｐ側の溝１０の幅は、噛み合い部１１より戻り方向Ｒ側の幅と略同一に形成されている。ストッパ９は、ガイドレール３の先端１３から溝１０に自在にはまって戻り方向Ｒに摺動可能となるように構成されている。更に、弾性体のストッパ９は、引っかかり部１２の設けられた噛み合い部１１においても戻り方向Ｒには移動可能となるように構成されている。このように、本実施形態によるユニット抜去時落下防止構造においては、搭載ケージ１に対するユニット２の挿入方向と抜去方向とが異なる。ガイドレール３は、ユニット２の抜去後には搭載ケージ１内に収納された状態となっている。よって、本実施形態のようなガイドレール３の先端１３側からユニット２を取り付ける手法は作業の容易性の観点から好適である。なお、ガイドプレート５ａの先端１３側からの導入をより容易にするために溝１０の幅を拡げて面取りした形態としても良い。
【００３１】
図６Ａは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のユニットの一例を示す底面図である。図６Ａを参照すると、ユニット２に取り付けられたガイドプレート５ａ、及びストッパ９の位置関係が示されている。ガイドプレート５ａは、ユニット２の着脱方向に延びて、ユニット２全体を支えられるように設けられている。ガイドプレート５ａは、ユニット２の奥側よりも更に延びて設けられている。この延びた部分は、ユニット２の取り付けの際には効を奏することとなる。また、ガイドレール３の構成に合わせてガイドプレート５ａは中央からは離れた端部、すなわち図６Ａ中における右側に設けられている。ストッパ９は、図６Ａ中のＥで囲まれたガイドプレート５ａの奥側の端部に設けられている。ストッパ９は、ガイドプレート５ａを挟み込むようにして取り付けられている。
【００３２】
図６Ｂは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の除荷状態におけるストッパの一例を示す底面図である。図６Ｂを参照すると、図６Ａ中のＥで囲まれたガイドプレート５ａに取り付けられたストッパ９が拡大して示されている。ストッパ９は、ユニット２の着脱方向に延びるガイドプレート５ａと略平行に設けられている。ストッパ９は、固定部１７と、可動部１８とを有している。固定部１７は、ユニット２の着脱方向に沿って接続されている。可動部１８は、引き出し（外部）方向Ｐに固定部１７から延在している。可動部１８は、引き出し方向Ｐに進むに連れてユニット２から離れるように固定部１７から折り曲げられて設けられている。
【００３３】
図６Ｃは、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造の荷重の働いた状態におけるストッパの一例を示す底面図である。図６Ｃを参照すると、ストッパ９に対してユニット２方向に荷重が作用している。弾性体によって形成されているストッパ９は、ユニット２方向に可動部１８が押し付けられる力によって固定部１７と可動部１８とが直線状を呈するように形成されている。
【００３４】
こうして、ストッパは、幅の絞られている溝１０に位置するときには、ユニット２の方向に可動部１８が押し付けられる力によって固定部１７と可動部１８とが直線状を呈する。一方で、ストッパは、噛み合い部１１に位置するときには、自己の弾性によって可動部１８の先端がユニット２から離れる方向に拡がるように構成されている。
【００３５】
図７は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のガイドレールの一例を示す断面図である。図７を参照すると、図５のガイドレール３のＡ−Ａ’における断面が示されている。溝１０は、深さがＨ、幅がＷ１の寸法で設けられている。深さＨと幅Ｗ１とによって形成される領域より抜去方向Ｕ側にはガイドレール３の溝１０の幅を絞る突起部１４が必要に応じて設けられる。突起部１４によって絞られた溝１０の幅は、ガイドプレート５ａより広く、ストッパ９よりも狭い。本実施形態においては、突起部１４が設けられなくてもストッパ９の機能は充分に発揮される。しかし、噛み合い部１１以外でのユニット２の離脱を確実に防ぐ観点から突起部１４が好適に設けられる。
【００３６】
図８は、本発明の実施形態におけるユニット抜去時落下防止構造のガイドレールの噛み合い部の一例を示す断面図である。図８を参照すると、図５のガイドレール３の噛み合い部１１であるＢ−Ｂ’における断面が示されている。噛み合い部１１における溝１０は幅がＷ２の寸法で設けられている。幅Ｗ２は、幅Ｗ１より広い。これらの溝１０の寸法に合わせてストッパ９の幅は、好適には、戻り方向Ｒ側の幅がＷ１で、引き出し方向Ｐ側の幅がＷ２で形成されている。また、噛み合い部１１においては突起部１４が設けられていない。噛み合い部１１に到達したストッパ９は溝１０の側壁からの力が解かれその幅を拡げる。上述したように、噛み合い部１１の引き出し方向Ｐ側において溝１０の幅が狭くなる引っかかり部１２が設けられている構成によってストッパ９は、これ以上、引き出し方向Ｐ側には動かない。一方で、噛み合い部１１における突起部１４が設けられていないことによってストッパ９は、抜去方向Ｕに自在に動くように構成されている。なお、ストッパ９は、上述した形態に限定されず、例えばガイドプレート５ａと一体化した構造としても良い。
【００３７】
次に、本発明によるユニット抜去時落下防止構造の作用を詳細に説明する。
【００３８】
まず、ユニット２の取り外し方法を説明する。
【００３９】
搭載ケージ１に収納されているユニット２のハンドル８が、引き出し方向Ｐに引っ張られる。これによって、ユニット２に取り付けられたガイドプレート５ａ、及びストッパ９がガイドレール３上の溝１０上を摺動する。なお、ユニット２の上部では、搭載ケージ１に固定されたガイドレール４に沿ってガイドプレート５ｂが動く。
【００４０】
ストッパ９が、ガイドレール３の噛み合い部１１に達する。そこで、ストッパ９の引き出し方向Ｐ側が、溝１０の側壁からの力で溝１０の幅Ｗ１に圧縮されていた状態から噛み合い部１１の溝１０の幅Ｗ２までその幅を拡げる。
【００４１】
幅を拡げたストッパ９と、噛み合い部１１の引き出し方向Ｐ側の引っかかり部１２とが噛み合うことによってユニット２のガイドプレート５ａは、引き出し方向Ｐ側にはこれ以上摺動しない。代わって、ユニット２と一体化したガイドレール３が、引き出し方向Ｐ側にローラ６が転動することで移動する。この動きは、ユニット２全体が、搭載ケージ１の外部に出るまで続く。
【００４２】
ユニット２全体が、搭載ケージ１の外部に出ると、ガイドプレート５ｂを有するユニット２の上部はガイドレール４から外れる。一方で、ガイドレール３の一部は、ユニット２に追従して搭載ケージ１の外部に引き出される。しかし、ガイドレール３もまた、その下部に設けられた凸部１５と案内溝１６の端部とが引っかかることによってユニット２と同様にこれ以上は、引き出し方向Ｐ側には動かなくなる。
【００４３】
次に、ガイドレール３によって支持されているユニット２に対し、抜去方向Ｕにハンドル８が引っ張られる。ストッパ９は、噛み合い部１１において、抜去方向Ｕには摺動自在である。ストッパ９が、噛み合い部１１と離れるまで抜去方向Ｕに動くと、ストッパ９と噛み合い部１１との噛み合った状態は解除される。この際に、ユニット２のバランス、及び水平度を保った状態でユニット２が抜去されるように構成したことによって作業者に注意を促す。すなわち、作業者は、ガイドレール３のみで支えられた比較的安定感を欠くユニット２を支えるためにユニット２の下部を持つこととなる。そして、その後に、ユニット２を持ち上げ抜去することとなる。
【００４４】
ストッパ９と噛み合い部１１との噛み合った状態が解除された後のガイドレール３は、搭載ケージ１の内部につながった弾性部材７によって、搭載ケージ１内の元の位置まで自動的に戻っていく。
【００４５】
次に取り付け方法を説明する。
【００４６】
ユニット２の取り付けは、ガイドレール３が、搭載ケージ１内に収納された状態から行われる。
【００４７】
ガイドレール３の先端１３の溝１０にガイドプレート５ａがはめ込まれる。そのままユニット２が戻り方向Ｒに押し込まれることで、ストッパ９もまた先端１３から溝１０にはまる。
【００４８】
弾性体のストッパ９は、引っかかり部１２の通過時にはその幅が縮まった状態となっていることによって戻り方向Ｒ側には移動が可能である。ストッパ９は、噛み合い部１１においてその幅を拡げる。しかし、ストッパ９が、戻り方向Ｒに更に進むと、その幅が再び縮まった状態となる。これによって、ストッパ９は、戻り方向Ｒ側に更に移動が可能である。こうして、搭載ケージ１内にユニット２が収納される。このように、引き出し方向Ｐ側の幅が拡がったストッパ９は、戻り方向Ｒ側に進む際には、引っかかることなく移動することが可能となっている。
【００４９】
以上に、本発明の実施形態によるユニット抜去時落下防止構造、及びユニット抜去時落下防止方法の説明を行った。
【００５０】
本実施形態は、ユニット２の長手方向が垂直方向に配置された電子装置２０においてユニット２を垂直方向に支える機構として好適に用いられる。また、搭載ケージ１に省スペースで組み込むことが可能である本実施形態は搭載ケージ１内におけるガイドレール３の占める割合を抑え、他の機構を組み込む際の妨げにならない。このような特徴を有する本実施形態によれば、抜去時のユニット２の移動を鉛直上方向Ｕに誘導する構成によって、ユニットを正しく抜去するように作業者に注意を促す効果を有する。
【００５１】
また、本実施形態によれば、ユニット２の抜去時にガイドレール３が、搭載ケージ１の外部まで移動する構成によって、ユニット２を支持する効果を有する。
【００５２】
また、本実施形態によれば、ユニット２の抜去後のガイドレール３が搭載ケージ１内に自動で収納される構成によって、他の作業エリアを妨げることなくユニット交換を行うことを可能とする効果を有する。
【００５３】
また、本実施形態によれば、正しいユニット２の抜去だけでなく、容易なユニット２の取り付けも可能とする効果を有している。
【００５４】
そして、本実施形態によれば、ユニット２抜去時におけるユニット２の破損、ユニット２の収納側である搭載ケージ１の損傷等を防止する効果を有する。本実施形態の適用対象である電子装置２０は、抜去されるユニット２に搭載ケージ１と接続するためのコネクタ等の機構がむき出しになっている。ユニット２の抜去時に落下した場合にはこの部分の破損の可能性が最も高く、ユニット２にとっては致命傷となりうる。本実施形態の適用によってその危険性を回避することができる。
【００５５】
以上に説明した本実施形態によれば、引き出し構造のユニットの抜去される際の落下を防止するユニット抜去時落下防止構造、及びユニット抜去時落下防止方法を提供することが可能となる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態を説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１    搭載ケージ
２    ユニット
３    ガイドレール
４    ガイドレール
５ａ  ガイドプレート（ユニット２下部）
５ｂ  ガイドプレート（ユニット２上部）
６    ローラ
７    弾性部材
８    ハンドル
９    ストッパ
１０  溝
１１  噛み合い部
１２  ガイドレール３の溝１０の引っかかり部
１３  ガイドレール３の先端
１４  ガイドレール３の溝１０の突起部
１５  ガイドレール３の凸部
１６  案内溝
１７  ストッパ９の固定部
１８  ストッパ９の可動部
２０  電子装置
Ｈ    ストッパ９の高さ
Ｒ    ガイドレール３の戻り方向
Ｋ    弾性部材７の伸び縮み方向
Ｐ    ユニット２、及びガイドレール３の引き出し方向
Ｓ    挿入棚
Ｕ    ユニット２の抜去方向
Ｗ１  溝１０の幅
Ｗ２  噛み合い部１１の溝１０の幅
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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