(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤タンク（２）と、前記薬剤タンク（２）の下方に配置された送風機（３）と、前記送風機（３）に接続された送風管（５）と、前記薬剤タンク（２）の出口（２ｂ）を前記送風管（５）に接続する接続管（６）と、を備え、前記接続管（６）を介して、前記薬剤タンク（２）内の薬剤を、前記送風管（５）を流れる気流により前記送風管（５）に導入して散布する動力散布機（１）であって、
前記接続管（６）内に一軸（７ａ）を中心に回動可能な弁体（７ｂ）と、
前記弁体（７ｂ）の回動を操作するための調量レバー（８）と、
一方の端部が前記調量レバー（８）に連結されて当該調量レバー（８）の移動により回動可能とされ、当該調量レバー（８）の操作を前記一軸（７ａ）に伝えるためのリンク軸（１０ａ）と、を備え、
前記弁体（７ｂ）は、軸線方向視において円弧状に構成される外周面（７ｃ）を有し、
前記弁体（７ｂ）が一軸（７ａ）を中心に回動し、その円弧状の外周面（７ｃ）が前記接続管（６）の薬剤流路（６ａ）に進出する進出量によって、前記接続管（６）の薬剤流路（６ａ）の開口面積が制御され、
前記弁体（７ｂ）は、前記薬剤タンク（２）の側方に配置され、
前記調量レバー（８）は、前記薬剤タンク（２）を挟んで前記弁体（７ｂ）の反対側に配置されており、
前記リンク軸（１０ａ）は、その一方の端部が連結される前記調量レバー（８）の配置された側から前記弁体（７ｂ）が配置された側に水平に延在し、その他方の端部が前記薬剤タンク（２）の前記側方に配置されていることを特徴とする動力散布機（１）。
【請求項２】
前記弁体（７ｂ）の周縁に、前記接続管（６）の薬剤流路（６ａ）の周面と摺接するシール部材（７ｄ）を備えることを特徴とする請求項１に記載の動力散布機（１）。
【請求項３】
前記弁体（７ｂ）の閉切側に金属部材（７ｅ）を備えることを特徴とする請求項２に記載の動力散布機（１）。
【請求項４】
前記弁体（７ｂ）の送風管（５）側の部分に、前記薬剤タンク（２）側への気流の進入を抑止し前記送風管（５）側へ導く導風板（７ｆ）を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の動力散布機（１）。
【請求項５】
前記弁体（７ｂ）は、前記送風管（５）の直近に配置されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の動力散布機（１）。
【請求項６】
前記送風管（５）を流れる気流の一部を前記接続管（６）の前記弁体（７ｂ）より上流側に導入する導入管（１２）を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の動力散布機（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力散布機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の背負い式の動力散布機としては、特許文献１のように、フィーダタンク（薬剤タンク）の下部に傾斜が設けられ、この傾斜の最下部からフィーダパイプ（接続管）を介してフィーダタンクが送風パイプ（送風管）へ接続されたものが知られている。この動力散布機では、送風装置により生じた気流が送風パイプ内を流れることによって、フィーダタンク内の肥料や農薬等の薬剤がフィーダパイプを介して送風パイプに吸い出され、送風パイプの先端より散布される。このような動力散布機では、フィーダタンクから吸い出される薬剤の吐出量を調量可能とすることが好ましい。
【０００３】
そこで、このような薬剤の吐出量を調量する手段として、特許文献２のように、蝶弁（バタフライ弁）を接続管内に設けて、接続管内の開口面積を調節して薬剤の吐出量を調量するものが知られている。ここでいうバタフライ弁とは、平板状の弁体により流路の開閉を行うものであり、この弁体に設けられた軸を中心として弁体を回動させることで、弁開度を調整し上記開口面積を調節する。
【０００４】
また、特許文献３のように、直線的に移動するスライド構造の調節弁を接続管に設けて、接続管内の開口面積を調節して薬剤の吐出量を調量するものも知られている。
【特許文献１】実登３０４３３５９号公報
【特許文献２】実開昭６３−３５４５４号公報
【特許文献３】実登２５４７５９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２のようなバタフライ弁では、弁開度によっては開口面積が大きく変化し、弁開度による開口面積の制御が難しいため、薬剤タンクからの薬剤の吐出量を精度良く制御するのが困難である。
【０００６】
また、特許文献３のような直線的に移動するスライド構造の調節弁では、接続管を開とする場合に調節弁を直線的に移動して逃がす必要があり、大きなスペースが必要となる。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、薬剤の吐出量の調量制御を簡便にすると共に、省スペース化を図ることができる動力散布機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による動力散布機は、薬剤タンク（２）と、薬剤タンク（２）の下方に配置された送風機（３）と、送風機（３）に接続された送風管（５）と、薬剤タンク（２）の出口（２ｂ）を送風管（５）に接続する接続管（６）と、を備え、接続管（６）を介して、薬剤タンク（２）内の薬剤を、送風管（５）を流れる気流により送風管（５）に導入して散布する動力散布機（１）であって、接続管（６）内に一軸（７ａ）を中心に回動可能な弁体（７ｂ）と、弁体（７ｂ）の回動を操作するための調量レバー（８）と、一方の端部が調量レバー（８）に連結されて当該調量レバー（８）の移動により回動可能とされ、当該調量レバー（８）の操作を一軸（７ａ）に伝えるためのリンク軸（１０ａ）と、を備え、弁体（７ｂ）は、軸線方向視において円弧状に構成される外周面（７ｃ）を有し、弁体（７ｂ）が一軸（７ａ）を中心に回動し、その円弧状の外周面（７ｃ）が接続管（６）の薬剤流路（６ａ）に進出する進出量によって、接続管（６）の薬剤流路（６ａ）の開口面積が制御され、弁体（７ｂ）は、薬剤タンク（２）の側方に配置され、調量レバー（８）は、薬剤タンク（２）を挟んで弁体（７ｂ）の反対側に配置されており、リンク軸（１０ａ）は、その一方の端部が連結される調量レバー（８）の配置された側から弁体（７ｂ）が配置された側に水平に延在し、その他方の端部が薬剤タンク（２）の側方に配置されていることを特徴としている。
【０００９】
このような動力散布機（１）によれば、弁体（７ｂ）の一軸（７ａ）を中心とした回動により、弁体（７ｂ）の円弧状をなす外周面（７ｃ）の接続管（６）の薬剤流路（６ａ）に対する進出量が制御されるため、弁体（７ｂ）の回動の変化量と、外周面（７ｃ）の進出量の変化量との比率を略一定にでき、接続管（６）の薬剤流路（６ａ）の開口面積を容易に調節することができ、その結果、薬剤の吐出量の調量制御が簡便になる。また、弁体（７ｂ）は開口の外側へ直線状に移動するのではなく、一軸（７ａ）を中心として円弧状に移動するため、省スペース化を図ることができる。
【００１０】
ここで、弁体（７ｂ）の周縁に、接続管（６）の薬剤流路（６ａ）の周面と摺接するシール部材（７ｄ）を備えていると、気密性を高めることができる。
【００１１】
また、弁体（７ｂ）の閉切側に金属部材（７ｅ）を備えることが好適である。これにより、弁体（７ｂ）の閉止の際、接続管（６）において滞留している薬剤を金属部材（７ｅ）により押しのけ、あるいは食いつぶし、弁体（７ｂ）を閉止させることができる。
【００１２】
また、弁体（７ｂ）の送風管（５）側の部分に、薬剤タンク（２）側への気流の進入を抑止し送風管（５）側へ導く導風板（７ｆ）を備えることが好適である。これにより、薬剤タンク（２）側へ気流が進入するのを防ぐことができると共に、送風管（５）から接続管（６）に流入した気流を送風管（５）に戻すことができ、その結果、薬剤を送風管（５）に良好に導入できる。
【００１３】
また、弁体（７ｂ）は、送風管（５）の直近に配置されることが好適である。これにより、薬剤を直ちに滞りなく送風管（５）へ導き、調量性の向上と安定化を図ることができる。
【００１４】
また、送風管（５）を流れる気流の一部を接続管（６）の弁体（７ｂ）より上流側に導入する導入管（１２）を備えることが好適である。これにより、接続管（６）に薬剤が滞留するのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る動力散布機（１）によれば、薬剤の吐出量の調量制御を簡便にすると共に、省スペース化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る動力散布機の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、特に明示する場合を除き、上下左右方向は説明図面中の方向を示す。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る動力散布機を示す斜視図、図２は、図１に示す動力散布機の背負側から見た正面図、図３は、図１中の薬剤タンク及び架台の斜視図、図４は、図３中の薬剤吐出調量装置及びリンク機構を拡大した斜視図、図５は、図４中の軸受の斜視図、図６は、図５に示す軸受の正面図、図７は、図１〜図４中の薬剤吐出調量装置の内部斜視図、図８は、図７に示す薬剤吐出調量装置が接続管を閉じている場合の薬剤吐出調量装置の内部側面図、図９は、図７に示す薬剤吐出調量装置が接続管を開いている場合の薬剤吐出調量装置の内部側面図であり、本実施形態の薬剤吐出調量装置は、背負式の動力散布機に対して適用されている。
【００１８】
図１に示すように、動力散布機１は、薬剤を貯留する薬剤タンク２と、この薬剤タンク２に対して下方向に併設された架台４に搭載されエンジン１１の駆動により気流を発生する送風機３と、を備え、送風機３に接続された送風管５内を気流が流れることにより、薬剤タンク２の最下部に配置されたタンク出口２ｂ（図２参照）、接続管６を介して、薬剤タンク２内の薬剤を送風管５に引き込み導入し散布するものである。
【００１９】
この動力散布機１は、図２に示すように、使用者が背負う際に使用者の背中に当接する背当部分を構成する薬剤タンク２及び架台４を樹脂により一体成形し、さらに、薬剤タンク２の下部に設けられた傾斜部分２ａの最下部の側方にタンク出口２ｂを配置することにより、散布機全体の中の薬剤タンク２の高さを低くし、薬剤タンク２の容量を増大させながらも散布機全体の寸法を小型化できると共に、薬剤タンク２の重心を低くし作業性を向上できるよう構成されている。
【００２０】
タンク出口２ｂと送風管５とを接続する接続管６には、薬剤タンク２から送風管５への薬剤の吐出量を調整するための薬剤吐出調量装置７が設けられている。この薬剤吐出調量装置７では、図７に示すように、接続管６内に掛け渡された軸７ａを中心に回動可能な弁体７ｂが設けられる。弁体７ｂには、軸７ａの方向から見て円弧状に構成される外周面７ｃが形成され、図８に示すように、外周面７ｃが図示右方向のタンク出口２ｂに対面するように配置されている。そして、弁体７ｂが軸７ａを中心に回動することにより、図７及び図８に示すように、その円弧状の外周面７ｃが、接続管６内に形成される薬剤の流れる薬剤流路６ａに進出し、この進出量によって、薬剤流路６ａの開口面積を制御する。
【００２１】
このような弁体７ｂの周縁には、接続管６の薬剤流路６ａの周面と摺接するシール部材７ｄが設けられており、このシール部材７ｄのうちの閉切側のシール部材の背面に金属部材７ｅが設けられている。ここで、閉切側とは、弁体７ｂが薬剤流路６ａを閉じる方向に回動したときに、薬剤流路６ａを最終的に閉塞する側のことをいう。
【００２２】
この弁体７ｂは、送風管５の直近に配置され、弁体７ｂの送風管５側の部分には、薬剤タンク２側への気流の進入を抑止し送風管５側へ導く導風板７ｆが設けられている。この導風板７ｆは、送風管５側からの気流を送風管５側に戻すのを可能とするように湾曲形状に構成されている。加えて、接続管６の弁体７ｂより下流側の薬剤流路６ａの周面には、送風管５から逆流する気流を戻すべく案内するための導風リブ７ｇが設けられている。
【００２３】
また、薬剤吐出調量装置７には、図１及び図７に示すように、連通孔７ｈが開口され、この連通孔７ｈ、導入管１２を介して送風管５が接続されている。連通孔７ｈは、送風管５、導入管１２より流入した気流を弁体７ｂより上流側（薬剤タンク２側）へ導入するように構成されている。
【００２４】
この薬剤吐出調量装置７は、図２〜図４に示すように、弁体７ｂを回動する軸７ａが、架台４の側面側に配置されたリンク機構１０を介して、薬剤タンク２を挟んで薬剤吐出調量装置７の反対側に配置された調量レバー８と連結されており、動力散布機１の使用者がこの調量レバー８を上下方向に操作することにより、弁体７ｂを回動可能とされる。
【００２５】
詳細には、調量レバー８には、一対の軸受９，９により両端部が回動可能に軸支されたリンク軸１０ａが連結され、これらの一対の軸受９，９は架台４に固定されている。より詳細には、調量レバー８は、リンク軸１０ａを軸心として上下方向に回動可能に配置されており、調量レバー８の上下方向の任意の角度への移動によって、リンク軸１０ａが回動する。
【００２６】
リンク軸１０ａの調量レバー８と連結された端部とは反対側の端部には、リンク軸１０ａの回動を伝えるアーム１０ｂが連結されており、さらにアーム１０ｂのリンク軸１０ａと連結された端部と反対側の端部には、アーム１０ｂの回動を上下方向の移動に変換する自在継手１０ｃの下端部が連結されている。
【００２７】
そして、自在継手１０ｃの上端部には自在継手１０ｃの上下方向の移動を回動運動に変換して薬剤吐出調量装置７の軸７ａに伝達するアーム１０ｄが連結されている。
【００２８】
ここで、リンク機構１０のリンク軸１０ａを軸支すると共に架台４に固定される軸受９は、図５及び図６に示すように、リンク軸１０ａを回転自在に軸支する（ここでは下側から軸支する）略半円弧状の軸支部９ａと、軸支部９ａに隣接し、リンク軸１０ａの軸径より大きい切欠部９ｂと、軸支部９ａに連設されると共に、切欠部９ｂを間に挟んだ軸支部９ａの反対側に位置し、軸支部９ａにより軸支された軸が半径方向（ここでは上方）に離脱するのを阻止する平板状のストッパ９ｃとを備える。なお、ストッパ９ｃは、軸支部９ａの略半円弧とは逆向きの略半円弧状としてもよい。そして、この軸受９の軸支部９ａ、切欠部９ｂ及びストッパ９ｃは、板状部材のプレス加工により一体的に成形されている。
【００２９】
つぎに、薬剤吐出調量装置７の作用について説明する。図３を参照すると、動力散布機１の使用者が調量レバー８を下方に回動させた場合には、リンク軸１０ａ及びアーム１０ｂを介して自在継手１０ｃが下方に移動し、薬剤吐出調量装置７の軸７ａに連結されたアーム１０ｄが下方に回動する。これにより、図８に示すように、弁体７ｂは軸７ａを中心として接続管６の薬剤流路６ａを閉じる方向に回動する。弁体７ｂが薬剤流路６ａを閉じる前には、送風管５、導入管１２から連通孔７ｈを介して弁体７ｂより上流側に導入される気流（図８の矢印参照）により、接続管６の薬剤流路６ａの底部に滞留する薬剤が送風管５へ押し出される。そして、弁体７ｂが薬剤流路６ａを閉じた状態では、弁体７ｂの周縁のシール部材７ｄにより密閉状態とされる。
【００３０】
再び図３を参照すると、動力散布機１の使用者が調量レバー８を上方に回動させた場合には、リンク軸１０ａ及びアーム１０ｂを介して自在継手１０ｃが上方に移動し、薬剤吐出調量装置７の軸７ａに連結されたアーム１０ｄが上方に回動する。これにより、図９に示すように、弁体７ｂは軸７ａを中心として接続管６の薬剤流路６ａを開く方向に回動する。このとき、送風管５を流れる気流が逆流して接続管６に進入してきた場合には、接続管６の送風管５側の内周に設けられた導風リブ７ｇにより、送風管５から逆流する気流が、弁体７ｂの送風管５側の部分に設けられた導風板７ｆへ案内され、さらに導風板７ｆにより案内され、その方向を送風管５側へ変えられて薬剤流路６ａの薬剤の流れに合わせて送風管５に戻される。
【００３１】
このような本実施形態に係る動力散布機１の薬剤吐出調量装置７によれば、弁体７ｂの一軸７ａを中心とした回動により、弁体７ｂの円弧状をなす外周面７ｃの接続管６の薬剤流路６ａに対する進出量が制御されるため、弁体７ｂの回動の変化量と、外周面７ｃの進出量の変化量との比率を略一定にでき、接続管６の薬剤流路６ａの開口面積を容易に調節することができ、その結果、薬剤の吐出量の調量制御が簡便になる。また、弁体７ｂは開口の外側へ直線状に移動するのではなく、一軸７ａを中心として円弧状に移動するため、省スペース化を図ることができる。
【００３２】
また、弁体７ｂの周縁に、接続管６の薬剤流路６ａの周面と摺接するシール部材７ｄを備えているため、気密性を高めることができる。
【００３３】
また、弁体７ｂの閉切側に金属部材７ｅを備えているため、弁体７ｂの閉止の際、接続管６において滞留している薬剤を金属部材７ｅにより押しのけ、あるいは食いつぶし、弁体７ｂを閉止させることができる。
【００３４】
また、弁体７ｂの送風管５側の部分に、薬剤タンク２側への気流の進入を抑止し送風管５側へ導く導風板７ｆを備えているため、薬剤タンク２側へ気流が進入するのを防ぐことができると共に、送風管５から接続管６に流入した気流を送風管５に戻すことができ、その結果、薬剤を送風管５に良好に導入できる。
【００３５】
また、弁体７ｂが送風管５の直近に配置されているため、薬剤を直ちに滞りなく送風管５へ導き、調量性の向上と安定化を図ることができる。
【００３６】
また、送風管５を流れる気流の一部を接続管６の弁体７ｂより上流側に導入する導入管１２を備えているため、接続管６に薬剤が滞留するのを防ぐことができる。
【００３７】
また、本実施形態に係る動力散布機１の軸受９によれば、軸支部９ａの軸線方向と直交する向きで切欠部９ｂの開口側から当該切欠部９ｂに軸を進入させ、その後に軸支部９ａの円弧内側に向けて軸を傾けていくことで、リンク軸１０ａは軸支部９ａ及びストッパ９ｃにより軸支されて軸受に収容された状態となる。また、軸受９に収容されたリンク軸１０ａを、軸支部９ａの円弧内側から離間するように上述の切欠部９ｂへの進入時の位置まで傾けていくことで、リンク軸１０ａは軸支部９ａ及びストッパ９ｃによる軸支状態から外れて切欠部９ｂから取出し可能となる。したがって、組立時に一時的に軸受９をリンク軸１０ａに容易に保持することができ、組立性を向上できる。
【００３８】
また、軸支部９ａ、切欠部９ｂ及びストッパ９ｃが、板状部材のプレス加工により一体的に成形されたものであるから、軸受９を容易に製造できる。
【００３９】
以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、弁体７ｂの開閉機構は上記のリンク機構１０以外のものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る動力散布機を示す斜視図である。
【図２】図１に示す動力散布機の背負側から見た正面図である。
【図３】図１中の薬剤タンク及び架台の斜視図である。
【図４】図３中の薬剤吐出調量装置及びリンク機構を拡大した斜視図である。
【図５】図４中の軸受の斜視図である。
【図６】図５に示す軸受の正面図である。
【図７】図１〜図４中の薬剤吐出調量装置の内部斜視図である。
【図８】図７に示す薬剤吐出調量装置が接続管を閉じている場合の薬剤吐出調量装置の内部側面図である。
【図９】図７に示す薬剤吐出調量装置が接続管を開いている場合の薬剤吐出調量装置の内部側面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…動力散布機、２…薬剤タンク、２ｂ…タンク出口、５…送風管、６…接続管、６ａ…薬剤流路、７…薬剤吐出調量装置、７ａ…軸、７ｂ…弁体、７ｃ…外周面、７ｄ…シール部材、７ｅ…金属部材、７ｆ…導風板、１２…導入管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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