(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気粘性効果を示す粒子と前記粒子と異なる色の着色粒子とを含む分散液が入れられた収容部を有する表示層と、
前記表示層の視認側に設けられた第１の電極およびその反対側に設けられた第２の電極と、を有し、
前記着色粒子は、前記収容部の前記第２の電極側の内壁に固着されて、有色部を形成し、
前記着色粒子の平均粒径は、０．１〜５μｍであり、
前記第１の電極および前記第２の電極間に電圧を印加して前記表示層に電界を生じさせ、前記粒子を前記電界の方向に沿って列を作るように局所的に集中させ、前記粒子の列同士の隙間から前記有色部を視認可能とすることにより、前記有色部の色が視認される第１の状態と、前記電圧の印加を解除して、前記列をなすよう集合した前記粒子を前記分散液中に分散させることにより、前記粒子の色が視認される第２の状態と、をとることができることを特徴とする電気泳動表示シート。
【請求項２】
前記粒子は、白色の粒子である請求項１に記載の電気泳動表示シート。
【請求項３】
前記粒子の平均粒径は、０．１〜５μｍである請求項１または２に記載の電気泳動表示シート。
【請求項４】
前記分散液中における、前記粒子の含有率は、１５〜３５ｗｔ％である請求項１ないし３のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項５】
前記着色粒子は、正または負の電荷を有する粒子である請求項１ないし４のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項６】
前記第１の電極は、前記表示層の平面視にて、前記収容部の所定部分に偏在して設けられており、前記電圧の印加時に、当該偏在箇所に前記粒子が集中するよう構成されている請求項１ないし５のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項７】
前記第１の電極は、前記表示層の平面視にて、前記収容部の縁部に沿って設けられている請求項６に記載の電気泳動表示シート。
【請求項８】
前記第１の電極は、前記表示層の平面視にて、前記収容部の中央部に設けられている請求項６に記載の電気泳動表示シート。
【請求項９】
前記収容部は、マイクロカプセルである請求項１ないし８のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載の電気泳動表示シートと、
前記電界の発生・解除を制御する回路基板と、を有することを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１１】
前記表示層は、平面状に配設された複数の前記収容部を有しており、前記複数の収容部のうちの１または２以上の収容部ごとに、前記電界の発生・解除を選択可能となっている請求項１０に記載の電気泳動表示装置。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の電気泳動表示装置を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示シート、電気泳動表示装置および電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子ペーパーの画像表示部を構成するものとして、粒子の電気泳動を利用した電気泳動ディスプレイが知られている（例えば、特許文献１参照）。電気泳動ディスプレイは、優れた可搬性および省電力性を有していて、電子ペーパーの画像表示部として、特に適している。
特許文献１には、対向配置された前面電極板および背面電極板と、これらの間に設けられたカプセル型電気泳動層とを有する表示装置（マイクロカプセル型電気泳動式表示パネル）が記載されている。カプセル型電気泳動層には、正に帯電する白色粒子と、負に帯電する黒色粒子（着色粒子）を分散させた分散液が充填されたマイクロカプセルが多数含まれている。このような表示装置は、前面電極板および背面電極板間に電圧を印加することにより、マイクロカプセル内の白色粒子および黒色粒子を、それぞれ、所定方向に泳動させることにより、前面電極板を介して視認される色（表示色）を変更するようになっている。
【０００３】
より具体的には、前面電極板が負、背面電極板が正となるように前面電極板および背面電極板間に電圧を印加すれば、白色粒子が前面電極板側、黒色粒子が背面電極板側にそれぞれ移動し、その結果、表示色が白色となる。
反対に、前面電極板が正、背面電極板が負となるように前面電極板および背面電極板間に電圧を印加すれば、黒色粒子が前面電極板側、白色粒子が背面電極側にそれぞれ移動し、その結果、表示色が黒色となる。
【０００４】
特許文献１のように粒子の電気泳動を利用した表示装置においては、例えば、表示色を白色から黒色に変更するためには、黒色粒子を背面電極側から前面電極側に移動（泳動）させる必要があり、黒色粒子の泳動距離が長くなってしまう（表示色を黒色から白色に変更する際の白色粒子の泳動距離についても同様である）。そのため、このような表示装置では、白色表示から黒色表示に切り替える際に要する時間が長くなってしまう。すなわち、表示色を変更する際の応答性（反応性）が悪いという問題（第１の問題）がある。
また、表示色の変更の際には、白色粒子と黒色粒子とが互いに反対方向に移動するため、例えば、黒色表示から白色表示に変更する場合、白色粒子と黒色粒子とがすれ違う際に、多数の白色粒子間に黒色粒子が取り込まれてしまい、白色の明度が低下する場合がある。これにより、表示コントラストが低下し、視認性が悪化するという問題（第２の問題）がある。
【０００５】
なお、前述した第１の問題を解消するために、例えば、白色粒子および黒色粒子の帯電量をそれぞれ大きくし、これら粒子の電気泳動移動度を大きくすることが考えられるが、白色粒子および黒色粒子の帯電量をそれぞれ大きくしてしまうと、白色粒子と黒色粒子とが静電的に吸着し、白色粒子と着色粒子とを含む粒子の集合体が形成されてしまう。これにより、表示コントラストが低下するという問題が発生する。
以上より、特許文献１に記載の表示装置においては、表示色変更の際の優れた応答性と、高コントラストの優れた色表示特性との両立が困難である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−５８３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、表示色を変更する際の応答性（反応性）に優れるとともに、高コントラストで優れた色表示特性を発揮することのできる電気泳動表示シート、電気泳動表示装置および電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の電気泳動表示シートは、電気粘性効果を示す粒子と前記粒子と異なる色の着色粒子とを含む分散液が入れられた収容部を有する表示層と、
前記表示層の視認側に設けられた第１の電極およびその反対側に設けられた第２の電極と、を有し、
前記着色粒子は、前記収容部の前記第２の電極側の内壁に固着されて、有色部を形成し、
前記着色粒子の平均粒径は、０．１〜５μｍであり、
前記第１の電極および前記第２の電極間に電圧を印加して前記表示層に電界を生じさせ、前記粒子を前記電界の方向に沿って列を作るように局所的に集中させ、前記粒子の列同士の隙間から前記有色部を視認可能とすることにより、前記有色部の色が視認される第１の状態と、前記電圧の印加を解除して、前記列をなすよう集合した前記粒子を前記分散液中に分散させることにより、前記粒子の色が視認される第２の状態と、をとることができることを特徴とする。
これにより、表示色を変更する際の応答性（反応性）に優れるとともに、高コントラストで優れた色表示特性を発揮することができる。
【０００９】
本発明の電気泳動表示シートでは、前記粒子は、白色の粒子であることが好ましい。
これにより、粒子の色が視認される白色表示状態と、その他の色が視認される状態とをそれぞれ鮮明に表示することができる。
本発明の電気泳動表示シートでは、前記粒子の平均粒径は、０．１〜５μｍであることが好ましい。
これにより、粒子の色が視認される状態と、その他の色が視認される状態とを、より明確に切り替えることができ、表示コントラストが向上する。
【００１０】
本発明の電気泳動表示シートでは、前記分散液中における、前記粒子の含有率は、１５〜３５ｗｔ％であることが好ましい。
これにより、粒子の色が視認される状態と、その他の色が視認される状態とを、より明確に切り替えることができ、表示コントラストが向上する。
【００１３】
本発明の電気泳動表示シートでは、前記着色粒子は、正または負の電荷を有する粒子であることが好ましい。
これにより、着色粒子を容易に収容部の内壁に固着することができる。
【００１４】
本発明の電気泳動表示シートでは、前記第１の電極は、前記表示層の平面視にて、前記収容部の所定部分に偏在して設けられており、前記電圧の印加時に、当該偏在箇所に前記粒子が集中するよう構成されていることが好ましい。
これにより、粒子を偏在させる位置を規定（決定）することができるため、より鮮明な色表示が可能となる。
【００１５】
本発明の電気泳動表示シートでは、前記第１の電極は、前記表示層の平面視にて、前記収容部の縁部に沿って設けられていることが好ましい。
これにより、第１の電極および第２の電極間に電圧を印加したとき、粒子を収容部の縁部に集中させることができる。そのため、収容部の中央部に粒子が存在しない比較的大きい領域を形成することができ、例えば、着色部の色が表示色として視認される状態にて、その色をより鮮明に表示することができる。
【００１６】
本発明の電気泳動表示シートでは、前記第１の電極は、前記表示層の平面視にて、前記収容部の中央部に設けられていることが好ましい。
これにより、第１の電極および第２の電極間に電圧を印加したとき、粒子を収容部の中央部に集中させることができる。そのため、収容部の中央部に粒子が存在しない比較的大きい領域を形成することができ、例えば、着色部の色が表示色として視認される状態にて、その色をより鮮明に表示することができる。
本発明の電気泳動表示シートでは、前記収容部は、マイクロカプセルであるのが好ましい。
本発明の電気泳動表示装置は、本発明の電気泳動表示シートと、前記電界の発生・解除を制御する回路基板と、を有することを特徴とする。
これにより、表示色を変更する際の応答性（反応性）に優れるとともに、高コントラストで優れた色表示特性を発揮することができる。
【００１７】
本発明の電気泳動表示装置では、前記表示層は、平面状に配設された複数の前記収容部を有しており、前記複数の収容部のうちの１または２以上の収容部ごとに、前記電界の発生・解除を選択可能となっていることが好ましい。
これにより、多数の画素が集合してなる画像を表示することができる。
本発明の電子機器は、本発明の電気泳動表示装置を備えることを特徴とする。
これにより、表示色を変更する際の応答性（反応性）に優れるとともに、高コントラストで優れた色表示特性を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の電気泳動表示シート、電気泳動表示装置および電子機器を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜電気泳動表示装置＞
≪第１実施形態≫
まず、本発明の電気泳動表示シートを適用した電気泳動表示装置（本発明の電気泳動表示装置）の第１実施形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の電気泳動表示装置の第１実施形態を示す模式的縦断面図、図２は、図１に示す電気泳動表示装置を上方から見たときの模式的平面図、図３は、電気粘性効果について説明するための模式的断面図、図４は、図１に示す電気泳動表示装置の作動を説明する模式的断面図、図５は、図３に示す電気泳動表示装置を上方からみたときの模式的平面図である。なお、以下では、説明の便宜上、図１、図３、図４中の上側を「上」、下側を「下」と言い、図２、図５中の紙面手前側を「上」、紙面奥側を「下」と言う。
【００２０】
図１に示すように、電気泳動表示装置１は、回路基板（バックプレーン）９と、回路基板９の上面に接合された電気泳動表示シート２とで構成されている。
回路基板９は、平板状の基部９１と、基部９１に設けられた、例えばＴＦＴ等のスイッチング素子を含む回路（図示せず）とを有している。
一方、電気泳動表示シート２は、表示層５と、表示層５の上側に設けられた上部電極（第１の電極）６１と、表示層５の下側に設けられた下部電極（第２の電極）６２とを有している。
【００２１】
表示層５は、下方に向けて凹没する複数の凹部３１ａが規則的（例えば、マトリックス状）に形成された基体３１と、基体３１の上面に設けられ、各凹部３１ａの上部開口を塞ぐように設けられた蓋体３２とを有している。基体３１と蓋体３２とは、液密に接合されており、各凹部３１ａの内面（内壁）と蓋体３２の下面とにより、複数の収容部３３が画成されている。この複数の収容部３３には、それぞれ、後述する分散液４が入れられている（封入されている）。
基体３１および蓋体３２は、それぞれ、可撓性を有するもの、硬質なもののいずれであってもよいが、可撓性を有するものであるのが好ましい。可撓性を有する基体３１および蓋体３２を用いることにより、可撓性を有する電気泳動表示装置１、すなわち、例えば電子ペーパーを構築する上で有用な電気泳動表示装置１を得ることができる。
【００２２】
基体３１および蓋体３２をそれぞれ可撓性を有するものとする場合、その構成材料としては、それぞれ、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリアミド（例：ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６−１２、ナイロン６−６６）、熱可塑性ポリイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、ポリフェニレンオキシド、ポリフェニレンサルファイド、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート、ポリエーテル、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアセタール、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００２３】
なお、基体３１および蓋体３２のうち、少なくとも蓋体３２は、光透過性を有するもの、すなわち、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、収容部３３内に入れられた分散液４中の後述する第１の粒子（粒子）Ａおよび第２の粒子（着色粒子）Ｂの状態、すなわち電気泳動表示装置１に表示された情報（画像）を、電気泳動表示装置１の上方（上部電極６１側）から目視により容易に認識することができる。
なお、表示層５の厚さ（すなわち、蓋体３２の上面と基体３１の下面の離間距離）は、特に限定されないが、１０〜５００μｍ程度であるのが好ましく、２０〜１００μｍ程度であるのがより好ましい。
【００２４】
次に、各収容部３３に封入（充填）された分散液４について説明する。なお、各収容部３３に充填された分散液４は、それぞれ同様の構成であるため、１つの収容部３３に充填された分散液４について代表して説明し、その他の収容部３３に充填された分散液４については、その説明を省略する。
図１に示すように、分散液４は、互いに色の異なる第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂを分散媒４１に含ませてなるものである。
【００２５】
分散媒４１は、実質的に無色透明であることが好ましい。このような分散媒４１としては、比較的高い絶縁性を有するものが好適に使用される。かかる分散媒４１としては、例えば、各種水（蒸留水、純水、イオン交換水等）、メタノール、エタノール、ブタノール等のアルコール類、メチルセロソルブ等のセロソルブ類、酢酸メチル、酢酸エチル等のエステル類、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、ぺンタン等の脂肪族炭化水素類、シクロへキサン等の脂環式炭化水素類、ベンゼン、トルエンのような長鎖アルキル基を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素類、塩化メチレン、クロロホルム等のハロゲン化炭化水素類、ピリジン、ピラジン等の芳香族複素環類、アセトニトリル、プロピオニトリル等のニトリル類、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類、カルボン酸塩、流動パラフィンなどの鉱物油類、リノール酸、リノレン酸、オレイン酸等の植物油類、ジメチルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル、メチルハイドロジェンシリコーンオイル等のシリコーンオイル類、ハイドロフルオロエーテル等のフッ素系液体またはその他の各種油類等が挙げられ、これらを単独または混合物として用いることができる。
【００２６】
また、必要に応じて、分散媒４１（分散液４）中には、必要に応じて、例えば、電解質、界面活性剤（アニオン性またはカチオン性）、金属石鹸、樹脂材料、ゴム材料、油類、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等の各種添加剤を添加するようにしてもよい。
界面活性剤としては、例えば、アルケニルコハク酸エステル、アルケニルコハク酸ポリイミド等が挙げられる。
【００２７】
次いで、分散媒４１中止含まれる第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂについてそれぞれ説明する。
第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂは、互いに異なる色をなしている。第１の粒子および第２の粒子Ｂの色としては、互いに異なっていれば、それぞれ、特に限定されず、例えば、白色、黒色またはこれらの中間色（灰色）などの無彩色や、赤色、青色、緑色などの有彩色が挙げられる。
【００２８】
また、第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂの色の組み合わせとしては、特に限定されず、例えば、第１の粒子Ａが白色の粒子、第２の粒子Ｂが黒色の粒子の組み合わせや、第１の粒子Ａが青色の粒子、第２の粒子Ｂが赤色の粒子の組み合わせ等が挙げられる。
本実施形態では、第１の粒子Ａが白色の粒子であり、第２の粒子Ｂが黒色の粒子であるものについて説明する。
【００２９】
第１の粒子Ａは、誘電率の比較的大きい粒子であって、電気粘性効果を示す粒子である。この「電気粘性効果を示す粒子」とは、電界が作用していないときには、図３（ａ）に示すように分散媒中に分散しているが、電界が作用することにより、図３（ｂ）に示すように、誘電分極して双極子が生じ、同様にして誘電分極した他の粒子Ａとの間で、互いの双極子による電気的な力により引き寄せ合い、電界の方向に沿って列を作るように（鎖状に）集合・配列する性質を有する粒子のことを言う。
【００３０】
そのため、第１の粒子Ａは、収容部３３に電界が生じていない場合（上部電極６１および下部電極６２間に電圧が印加されていない場合）には、図１に示すように分散媒４１中に分散しているが、収容部３３に電界が生じると（上部電極６１および下部電極６２間に電圧が印加されている場合）、図３に示すように、上下方向（電界の方向）に列をなすように集中する。なお、以下では、第１の粒子Ａが複数集合してなる集合体を、単に「粒子集合体Ａ’」とも言う。
このような第１の粒子Ａの誘電率は、分散媒４１の誘電率より大きいことが好ましい。これにより、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加した際に、より確実に、第１の粒子Ａを誘電分極させることができる。
【００３１】
また、第１の粒子Ａは、全体として中性の粒子である。言い換えれば、第１の粒子Ａは、電界が作用していないときに、実質的に電荷が０（ゼロ）の粒子である。これにより、上部電極６１および下部電極６２間に電圧が印加されている場合に、第１の粒子Ａが上部電極６１または下部電極６２に向けて電気的に吸着されるようにして移動（電気泳動）することが防止され、より確実に、図３に示すような第１の粒子Ａが列をなすように集中する状態をとることができる。
【００３２】
また、第１の粒子の色（色彩）としては、前述したように特に限定されないが、前従したような色の中でも特に白色であることが好ましい。これにより、後述する白色表示状態と黒色表示状態とをそれぞれ鮮明に表示することができる。
また、第１の粒子Ａの平均粒径は、特に限定されないが、０．１〜５μｍ程度であるのが好ましく、０．１〜３μｍ程度であるのがより好ましい。これにより、図１に示す状態（電圧非印加状態）では、第１の粒子Ａの分散性が向上し、かつ、図４に示す状態（電圧印加状態）では、表示層５の平面視にて、収容部３３の開口面積に対する粒子集合体Ａ’の面積の割合が小さくなる。また、第１の粒子Ａが分散している状態にて、粒子Ａ間の隙間が小さくなり、より鮮明な白色を表示することができる。そのため、白色表示状態と黒色表示状態とをより確実に切り替えることができるとともに、白色および黒色をそれぞれ鮮明に表示することができる。
【００３３】
これに対して、第１の粒子Ａの平均粒径が上記下限値未満であると、主に可視光域において十分な隠蔽率を得ることができず、その結果、電気泳動表示装置１の表示コントラストが低下するおそれがある。
一方、第１の粒子Ａの平均粒径が上記上限値を超えると、表示層５の平面視にて、収容部３３の開口面積に対する後述する第１の粒子集合体Ａ’の面積の割合が大きくなり、表示コントラストが低下するおそれがある。また、その種類等によっては、第１の粒子Ａが分散液４中において沈降し易くなり、電気泳動表示装置１の表示品質が劣化すること等の問題が生じるおそれがある。
【００３４】
また、分散液４中における第１の粒子Ａの含有率は、１５〜３５ｗｔ％程度であるのが好ましく、２０〜３０ｗｔ％程度であることがより好ましい。これにより、図１に示す状態（電圧非印加状態）では、電気泳動表示装置１の上方から収容部３３を目視したときに、第２の粒子Ｂを視認できないようにするのに十分な量の第１の粒子Ａを分散液４中に分散させることができ、かつ、図３に示す状態（電圧印加状態）では、表示層５の平面視にて、収容部３３の開口面積に対する粒子集合体Ａ’の面積の割合を十分に小さくすることができる。そのため、白色表示状態と黒色表示状態とをより確実に切り替えることができるとともに、白色および黒色をそれぞれ鮮明に表示することができる。
【００３５】
これに対して、第１の粒子Ａの含有率が上記下限値未満であると、第１の粒子Ａの大きさ等によっても異なるが、分散液４中に分散する第１の粒子Ａの量が、電気泳動表示装置１の上方から収容部３３を目視したときに第２の粒子Ｂを視認できないようにするには不十分となり、表示コントラストの低下等を招くおそれがある。具体的には、白色表示状態での白色の明度が低くなってしまい、例えば、表示色として白色ではなく灰色（薄い灰色）が視認されるおそれがある。
一方、第１の粒子Ａの含有率が上記上限値を超えると、表示層５の平面視にて、収容部３３の開口面積に対する第１の粒子集合体Ａ’の面積の割合が大きくなり、表示コントラストが低下するおそれがある。具体的には、黒色表示状態での黒色の明度が高くなってしまい、例えば、表示色として黒色ではなく灰色（濃い灰色）が視認されるおそれがある。
【００３６】
次いで、第２の粒子Ｂについて説明する。
第２の粒子Ｂは、図１に示すように、収容部３３の下側に偏在している。そのため、電気泳動表示装置１においては、収容部３３内の下側に第２の粒子Ｂが位置し、その上側に第１の粒子Ａが位置（分散）するようになっている。このように、第２の粒子Ｂが収容部３３の下側に偏在（集中）することにより、第１の粒子Ａの色とは異なる色（黒色）の有色部Ｂ’が構成されることとなる。このような有色部Ｂ’を設けることにより、白色表示状態と黒色表示状態とをとることができ、モノクロ表示（２色表示）が可能となる。また、有色部Ｂ’を第２の粒子Ｂで構成することにより、有色部Ｂ’の形成が比較的容易となる。
【００３７】
特に、本実施形態では、第２の粒子Ｂは、収容部３３の内壁に固着（接着）しており、分散媒４１中を移動できない状態となっている。そのため、表示層５に電界が生じていようがなかろうが、第２の粒子Ｂは、収容部３３の内壁の下側に位置し続けることとなる。これにより、有色部Ｂ’を確実に維持することができる。また、例えば、第２の粒子Ｂが、振動や電界の作用により、上部電極６１側に移動することを防止できるため、電気泳動装置１では、白色表示状態にて、くすみやムラ等のない白色（すなわち、第１の粒子Ａ本来の色）を表示することができる。
このような第２の粒子Ｂとしては、正または負に帯電した粒子（電気泳動粒子）を用いることが好ましい。これにより、以下に説明するように、第２の粒子Ｂを比較的容易に、収容部３３の内壁に固着することができる。なお、以下では、説明の便宜上、第２の粒子Ｂとして負に帯電した粒子を用いたものについて代表して説明する。
【００３８】
まず、第２の粒子Ｂが分散媒４１中に分散している状態にて、上部電極６１が負、下部電極６２が正となるように、上部電極６１および下部電極６２間に比較的強い電圧を長時間印加する。すると、第２の粒子Ｂが下部電極６２側に向けて移動（電気泳動）し、収容部３３の下部電極６２側の内壁に到達する。到達した後も比較的強い電圧を長時間印加し続けると、次第に、第２の粒子Ｂが収容部３３の内壁に焼き付き、第２の粒子Ｂが収容部３３の内壁に固着（接着）する。このような方法によれば、より確実にかつより容易に、第２の粒子Ｂを収容部３３の内壁に固着することができる。
【００３９】
このような第２の粒子Ｂの平均粒径は、特に限定されないが、０．１〜５μｍ程度であるのが好ましく、０．１〜３μｍ程度であるのがより好ましい。第２の粒子Ｂの平均粒径が上記下限値未満であると、収容部３３の内壁との接触面積が小さくなってしまい、例えば、第２の粒子Ｂを固着させるために上部電極６１および下部電極６２間に印加する電圧の強さや印加時間によっては、第２の粒子Ｂを十分に収容部３３の内壁に固着することができない場合がある。一方、第２の粒子Ｂの平均粒径が上記上限値を超えると、第２の粒子Ｂ同士の隙間が大きくなり、電気泳動表示装置１の表示コントラストが低下するおそれがある。
【００４０】
以上説明したような第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂは、それぞれ、上述したような条件を満たしていれば、いかなるものをも用いることができ、特に限定はされないが、顔料粒子、樹脂粒子、セラミックス粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。これらの粒子は、製造が容易であるとともに、荷電の制御を比較的容易に行うことができるという利点を有している。この他にも、第２の粒子Ｂとして、金属粒子、金属酸化物粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。
【００４１】
顔料粒子を構成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック、チタンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン、三酸化アンチモン、硫化亜鉛、亜鉛華等の白色顔料、モノアゾ、ジスアゾ、ポリアゾ等のアゾ系顔料、イソインドリノン、黄鉛、黄色酸化鉄、カドミウムイエロー、チタンイエロー等の黄色顔料、モノアゾ、ジスアゾ、ポリアゾ等のアゾ系顔料、キナクリドンレッド、クロムバーミリオン等の赤色顔料、フタロシアニンブルー、インダスレンブルー、紺青、群青、コバルトブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４２】
また、樹脂粒子を構成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、尿素系樹脂、エポキシ系樹脂、ロジン樹脂、ポリスチレン、ポリエステル、スチレンとアクリロニトリルを共重合したＡＳ樹脂等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
また、複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料で被覆したもの、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した混合物で構成される粒子等が挙げられる。
【００４３】
また、第１の粒子Ａの分散媒４１中での分散性を向上させることを目的に、各第１の粒子Ａの表面に、分散媒４１と相溶性の高い高分子を物理的に吸着させたり、化学的に結合させたりすることができる。これらの中でも、第１の粒子Ａの表面からの離脱着の問題から、高分子が化学的に結合しているものが特に好ましい。かかる構成とすれば、第１の粒子Ａの見かけの比重が小さくなる方向に作用して、第１の粒子Ａの分散媒４１での親和性、すなわち分散性を向上させることができる。
【００４４】
この場合、前記高分子の結合数は、１つの粒子において、３００〜２５００（個／μｍ２）程度であるのが好ましく、５００〜１６００（個／μｍ２）程度であるのがより好ましい。高分子の結合数を前記範囲内とすることにより、第１の粒子Ａの分散媒４１に対する親和性を高め、その分散性を向上させることができる。
このような高分子としては、例えば、第１の粒子Ａと反応性を有する基と帯電性官能基を有する高分子、第１の粒子Ａと反応性を有する基と長鎖アルキル鎖、長鎖エチレンオキシド鎖、長鎖フッ化アルキル鎖、長鎖ジメチルシリコーン鎖等を有する高分子、および、第１の粒子Ａと反応性を有する基と帯電性官能基と長鎖アルキル鎖、長鎖エチレンオキシド鎖、長鎖フッ化アルキル鎖、長鎖ジメチルシリコーン鎖等を有する高分子等が挙げられる。
【００４５】
上述したような高分子において、第１の粒子Ａと反応性を有する基（以下、反応性基と称する。）としては、例えば、エポキシ基、チオエポキシ基、アルコキシシラン基、シラノール基、アルキルアミド基、アジリジン基、オキサゾン基、およびイソシアネート基等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を選択して用いることができるが、用いる第１の粒子Ａの種類等に応じて、選択するようにすればよい。
以上、第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂについて説明したが、このような２種の粒子Ａ、Ｂの分散媒４１への分散は、例えば、ペイントシェーカー法、ボールミル法、メディアミル法、超音波分散法、攪拌分散法等のうちの１種または２種以上を組み合わせて行うことができる。
【００４６】
次いで、表示層５に電界を生じさせるための上部電極６１および下部電極６２についてそれぞれ説明する。
上部電極６１は、表示層５の上面に設けられ、下部電極６２は、表示層５の下面に設けられている。このような上部電極６１および下部電極６２は、それぞれ、膜状（シート状）をなしている。上部電極６１と下部電極６２との間に電圧を印加すると、これらの間に電界が生じ、この電界が表示層５に作用する。
【００４７】
本実施形態では、上部電極６１が共通電極とされ、下部電極６２がマトリックス状（行列状）に分割された個別電極（スイッチング素子に接続された画素電極）とされており、上部電極６１と１つの下部電極６２とが重なる部分が１画素を構成する。本実施形態では、各下部電極６２は、収容部３３に対応して設けられているため、すなわち、１つの収容部３３の下側に１つの下部電極６２が設けられているため、１画素には、１つの収容部３３が含まれていると言える。そのため、本実施形態では、１つの収容部３３ごとに、電界の発生・解除を選択可能となっている。
なお、上部電極６１も、下部電極６２と同様に、複数に分割するようにしてもよい。
【００４８】
上部電極６１および下部電極６２の構成材料としては、それぞれ、実質的に導電性を有するものであれば特に限定されず、例えば、銅、アルミニウム、ニッケル、コバルト、白金、金、銀、モリブデン、タンタルまたはこれらを含む合金等の金属材料、カーボンブラック、カーボンナノチューブ、フラーレン等の炭素系材料、ポリアセチレン、ポリピロール、ポリチオフェン、ポリアニリン、ポリ（ｐ−フェニレン）、ポリ（ｐ−フェニレンビニレン）、ポリフルオレン、ポリカルバゾール、ポリシランまたはこれらの誘導体等の電子導電性高分子材料、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリエチレンオキシド、ポリビニルブチラール、ポリビニルカルバゾール、酢酸ビニル等のマトリックス樹脂中に、ＮａＣｌ、ＬｉＣｌＯ４、ＫＣｌ、Ｈ２Ｏ、ＬｉＣｌ、ＬｉＢｒ、ＬｉＩ、ＬｉＮＯ３、ＬｉＳＣＮ、ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＮａＢｒ、ＮａＩ、ＮａＳＣＮ、ＮａＣｌＯ４、ＮａＣＦ３ＳＯ３、ＫＩ、ＫＳＣＮ、ＫＣｌＯ４、ＫＣＦ３ＳＯ３、ＮＨ４Ｉ、ＮＨ４ＳＣＮ、ＮＨ４ＣｌＯ４、ＮＨ４ＣＦ３ＳＯ３、ＭｇＣｌ２、ＭｇＢｒ２、ＭｇＩ２、Ｍｇ（ＮＯ３）２、ＭｇＳＣＮ２、Ｍｇ（ＣＦ３ＳＯ３）２、ＺｎＣｌ２、ＺｎＩ２、ＺｎＳＣＮ２、Ｚｎ（ＣｌＯ４）２、Ｚｎ（ＣＦ３ＳＯ３）２、ＣｕＣｌ２、ＣｕＩ２、ＣｕＳＣＮ２、Ｃｕ（ＣｌＯ４）２、Ｃｕ（ＣＦ３ＳＯ３）２等のイオン性物質を分散させたイオン導電性高分子材料、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）、フッ素ドープした錫酸化物（ＦＴＯ）、錫酸化物（ＳｎＯ２）、インジウム酸化物（ＩＯ）等の導電性酸化物材料のような各種導電性材料が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４９】
その他、上部電極６１および下部電極６２の構成材料としては、それぞれ、例えば、ガラス材料、ゴム材料、高分子材料等の導電性を有さない材料中に、金、銀、ニッケル、カーボン等の導電性材料（導電性粒子）を混合して、導電性を付加したような各種複合材料も使用することができる。
このような複合材料の具体例としては、例えば、ゴム材料中に導電性材料を混合した導電性ゴム、エポキシ系、ウレタン系、アクリル系等の接着剤組成物中に導電性材料を混合した導電性接着剤または導電性ペースト、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ナイロン（ポリアミド）、エチレン酢酸ビニル共重合体、ポリエステル、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂等のマトリックス樹脂中に導電性材料を混合した導電性樹脂等が挙げられる。
【００５０】
このような上部電極６１および下部電極６２の平均厚さは、それぞれ、構成材料、用途等により適宜設定され、特に限定されないが、０．０５〜１０μｍ程度であるのが好ましく、０．０５〜５μｍ程度であるのがより好ましい。
なお、上部電極６１および下部電極６２のうち、少なくとも上部電極６１は、光透過性を有するもの、すなわち、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、分散液４中における粒子Ａ、Ｂの状態、すなわち電気泳動表示装置１に表示された情報（画像）を目視により容易に認識することができる。
【００５１】
なお、上部電極６１および下部電極６２は、前述したような材料の単体からなる単層構造のものの他、例えば、複数の材料を順次積層したような多層積層構造のものであってもよい。すなわち、上部電極６１および下部電極６２は、それぞれ、例えば、ＩＴＯで構成される単層構造であってもよく、ＩＴＯ層とポリアニリン層との２層積層構造とすることもできる。
以上、本実施形態の電気泳動表示装置１の構成について詳細に説明した。
【００５２】
−電気泳動表示装置１の作動−
次いで、図１、図２、図４、図５に基づいて、電気泳動表示装置１の作動を説明する。なお、図１、図２、図４、図５は、それぞれ、説明の便宜上模式的に図示したもので、第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂの数、大きさなどは実際とは大きく異なるものである。また、図２および図５は、それぞれ、電気泳動表示装置１を上面から見たときの平面図であるが、説明の便宜上、１つの収容部３３のみを図示し、その他の収容部３３については、その図示を省略している。また、第１の粒子Ａは白色の粒子であり、第２の粒子Ｂは黒色の粒子である。
【００５３】
＜１＞白色表示（白色表示状態）
まず、白色を表示する方法について説明する。
第１粒子Ａは、表示層５に電界が生じていない場合には、分散媒４１中に分散している。この状態では、電気泳動表示装置１の上方から収容部３３を見たとき、図２に示すように、白色の第１の粒子Ａが収容部３３のほぼ全域を覆うようになっており、第２の粒子Ｂを視認することができない。そのため、表示色（電気泳動表示装置１の上方から、すなわち、上部電極６１を介して収容部３３を見たときに視認される収容部３３内の色）として、白色が視認される（第２の状態）。
【００５４】
＜２＞黒色表示（黒色表示状態）
次いで、黒色表示について説明する。
図４に示すように、例えば上部電極６１が負、下部電極６２が正となるように、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加すると、これら電極６１、６２の間に電界が発生する。すなわち、収容部３３に電界が生じ、この電界の作用により、多数の第１の粒子Ａがそれぞれ誘電分極する。誘電分極した第１の粒子Ａ同士は、互いの双極子による電気的な力（静電引力）により引き寄せ合い、電界方向（上下方向）に沿って列を作るように局所的に集中する（すなわち、粒子集合体Ａ’が１つまたは複数形成される）。なお、このとき、各粒子集合体Ａ’の配置は予測できず、例えば、複数の粒子集合体Ａ’がそれぞれ近接している場合や、複数の粒子集合体Ａ’が不規則に散らばっている場合などが考えられる。
【００５５】
このような状態では、図５に示すように、電気泳動表示装置１の上方から収容部３３を見たとき、複数の粒子集合体Ａ’の間等から、それらの下側に位置する黒色の第２の粒子Ｂ（有色部Ｂ’）が視認できるようになっている。そのため、表示色として、黒色が視認される（第１の状態）。
上部電極６１および下部電極６２間に電界が生じている間は、この黒色表示の状態が維持されるが、上部電極６１および下部電極６２間への電圧の印加を解除し、電界が消滅すると、第１の粒子Ａが分散媒４１中に分散し（すなわち、図１、図２の状態となり）、白色表示状態に復帰する。なお、分散媒の粘度を比較的高めておくことにより（例えばＩｓｏｐａｒＭ等の粘度の高い分散媒を用いることにより）、電圧印加を解除しても、その状態を維持させることもできる。このときの分散媒の粘度は、２ｍＰａ・ｓ程度であるのが好ましい。
【００５６】
ここで、上部電極６１が負、下部電極６２が正となるように、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加する場合について説明したが、この印加パターンは、第２の粒子Ｂとして負に帯電する粒子を用いた場合に特に有効である。具体的には、仮に前述したような焼き付けが不十分で、収容部３３の内壁に固着されていない（すなわち分散媒４１中を浮遊している）第２の粒子Ｂが存在したとしても、上記の印加パターンにより、その第２の粒子Ｂを下部電極６２側に留めておくことができる。そのため、例えば、白色表示状態の際に、第２の粒子Ｂが収容部３３の上面側に位置することがなく、高い表示コントラストを発揮することができる。
【００５７】
なお、これと同様の理由から、第２の粒子Ｂとして正に帯電する粒子を用いた場合には、上部電極６１が正、下部電極６２が負となるように、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加することが有効である。
以上のように、本実施形態の電気泳動表示装置１では、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加するか否かを選択することにより、白色表示状態と黒色表示状態とを選択可能になっている。このような構成において、第１の粒子Ａの移動を収容部３３ごとに制御することによって、電気泳動表示装置１の表示面側には、所望の情報（画像）が表示される。
【００５８】
なお、前述したような作動（第１の粒子Ａの移動）から、電気泳動表示装置１においては、第１の粒子Ａは、収容部３３の下側に偏在する黒色の第２の粒子Ｂ（有色部Ｂ’）を視認可能とする状態と、視認不可能にする状態とを切り換えるシャッターのような機能を果たしているとも言える。
このような構成とすることにより、図１および図２に示す第１粒子Ａが分散媒４１中に分散している状態から、図４および図５に示す粒子集合体Ａ’が形成された状態に変化する際の、第１の粒子Ａの移動距離が比較的短くなるため、表示色の変更の際の応答性が向上する。
【００５９】
より具体的に説明すれば、従来のように、白色粒子および黒色粒子がそれぞれ上部電極側および下部電極側に偏在する状態（白色表示の状態）と、白色粒子および黒色粒子がそれぞれ下部電極側および上部電極側に偏在する状態（黒色表示の状態）のうちから一方を選択するよう構成されている電気泳動表示装置では、表示色の切り替えを行う際に、白色粒子および黒色粒子をそれぞれ上部電極および下部電極間の離間距離（電極間距離）とほぼ同等の距離、移動（泳動）させなければならない。これでは、表示色切り替えの際の、白色粒子および黒色粒子の移動距離が長くなってしまい、表示色の切り替えの応答性（反応性）が低くなってしまう。
【００６０】
これに対して、本実施系態の電気泳動表示シート２では、図１および図２に示す第１粒子Ａが分散媒４１中に分散している状態から、図４および図５に示す第１粒子集合体Ａ’が形成された状態に変化する際の、第１の粒子Ａの移動距離を、前述した従来の構成と比較して、短くすることができるため、表示色切り替えの応答性（反応性）が向上する。
また、本実施形態では、第２の粒子Ｂは、収容部３３の内壁に固着しているため、分散媒４１中を移動するのは、第１の粒子Ａのみである。そのため、第１の粒子Ａと第２の粒子Ｂとが混じり合うことがなく（例えば、多数の第１の粒子Ａの間に第２の粒子Ｂが取り込まれてしまうことがなく）、高い表示コントラストを発揮することができる。
【００６１】
すなわち、電気泳動表示装置１においては、表示色を変更する際の応答性（反応性）に優れるとともに、高コントラストで優れた色表示特性を発揮することができる。
特に本実施形態では、第１の粒子Ａである白色の粒子が、有色部Ｂ’よりも上部電極６１側に位置している。そのため、白色表示状態のときには、白色を鮮明に表示することができ、また、黒色表示状態のときは、白色の影響を受けずに、黒色を鮮明に表示することができる。
仮に、第１の粒子の色と第２の粒子の色とが反対の場合には、白色の有色部の上方に黒色の第１の粒子が位置することとなるため、白色表示状態としたときに、黒色の粒子集合部の影響により、白色の明度が低下するおそれがある。
【００６２】
≪第２実施形態≫
次に、本発明の電気泳動表示装置の第２実施形態について説明する。
なお、図面としては、第１実施形態の説明に用いた図１、図２、図４、図５と同様であるため、図示を省略する。
以下、第２実施形態の電気泳動表示装置について、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００６３】
本発明の第２実施形態にかかる電気泳動表示装置は、第１の粒子Ａが正または負に帯電している以外は、前述した第１実施形態の電気泳動表示装置と同様である。なお、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
本実施形態では、第１の粒子として、第２の粒子Ｂの極性と反対の極性を有する粒子を用いている。すなわち、第２の粒子Ｂが負に帯電した粒子であれば、第１の粒子Ａは正に帯電した粒子であり、第２の粒子Ｂが正に帯電した粒子であれば、第１の粒子Ａは負に帯電した粒子である。以下では、説明の便宜上、第１の粒子Ａとして、正に帯電した粒子を用いた場合について代表して説明する。
【００６４】
ここで、第１の粒子Ａの帯電量が大き過ぎると、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加したとき（収容部３３に電界が生じている状態）、上部電極６１および下部電極６２のうちの負となる電極（電位の低い方の電極）に向けて泳動してしまい、電界の方向に沿って鎖状に配列するという電気粘性効果を正常に発揮することができなくなる場合がある。
【００６５】
そこで、本実施形態では、第１の粒子Ａの帯電量を、電界が生じたときに電気粘性効果が支配的に発生する程度に小さく設定する。言い換えれば、収容部３３に電界を生じさせたときに、負である電極に向けて泳動するように第１の粒子Ａに働く静電的な力よりも、一対の第１の粒子Ａ間に働く双極子相互作用の力の方が大きくなるように第１の粒子Ａの帯電量を設定する。
【００６６】
第１の粒子Ａの帯電量を調整する方法としては、特に限定されないが、例えば、第１の粒子Ａの粒子として、チタニア粒子の表面をアルミナにより処理することにより得られたセラミックス材料からなる粒子を用いた場合には、チタニア粒子の表面を処理するアルミナの量を十分に少なくすることで、上述したような特性を持つ第１の粒子Ａを得ることができる。
【００６７】
このように正に帯電した第１の粒子Ａを用いることにより、例えば、前述した第１実施形態で述べたように、第２の粒子Ｂを収容部３３の壁部に固着させるために、比較的強い電圧を比較的長時間印加するが、このときに、第１の粒子Ａは、第１の電極６１に向けて泳動しようとするので（すなわち、第２の粒子Ｂの泳動方向と反対の方向へ泳動しようとするので）、第１の粒子Ａと第２の粒子Ｂとをより確実に分散液４中で分離することができる。その結果、有色部Ｂ’に第１の粒子Ａが取り込まれてしまうことを防止することができ、表示コントラストが向上する。
【００６８】
また、上部電極６１が負、下部電極６２が正となるように、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加して黒色表示状態とするとき、第１の粒子Ａが上部電極６１側に泳動しつつ、列を作るように集中するため、収容部３３の上面（上部電極６１側の面）に複数の粒子集合部Ａ’をそれぞれ位置させることができる。これにより、より鮮明な黒色を表示することができる。
以上のような第２実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００６９】
≪第３実施形態≫
次に、本発明の電気泳動表示装置の第３実施形態について説明する。
図６は、本発明の電気泳動表示装置の第３実施形態を示す模式的断面図、図７は、図６に示す電気泳動表示装置の作動を説明するための模式的断面図である。なお、図６、図７中の上側を「上」、下側を「下」と言う。
以下、第３実施形態の電気泳動表示装置について、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００７０】
本発明の第３実施形態にかかる電気泳動表示装置は、表示層５の構成が異なる以外は、前述した第１実施形態の電気泳動表示装置と同様である。なお、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
本実施形態の表示層５においては、基体３１および蓋体３２は、それぞれ、無色透明である。また、収容部３３には、電気粘性効果を示す第１の粒子Ａが分散している分散液４が入れられている。すなわち分散液４には、前述した第１の実施形態のような第２の粒子Ｂが含まれていない。
【００７１】
本実施形態の表示層５は、第２の粒子Ｂで構成された有色部Ｂ’に代えて、第１の粒子Ａと異なる色に着色された着色膜５３１で構成された有色部５３を有している。このような着色膜５３１は、基体３１の下面（基体３１と下部電極６２との間）に設けられている。これにより、有色部５３の形成が比較的簡単となる。また、着色膜５３１が分散媒４１と接触しないため、着色膜５３１の劣化（例えば、色褪せ、色むらの発生等）が抑制される。
【００７２】
着色膜５３１の色としては、第１の粒子Ａの色と異なっていれば、特に限定されず、例えば、白色、黒色またはこれらの中間色（灰色）などの無彩色や、赤色、青色、緑色などの有彩色が挙げられる。なお、以下では、説明の便宜上、着色膜５３１の色を黒色としたものについて代表して説明する。
着色膜５３１の形成方法としては、特に限定されず、例えば、着色されたシート状部材を透明な接着剤を介して基体３１の下面に接合してもよい。また、顔料や染料等を分散させることにより着色した高分子溶液をナイフコート法、ロールコート法、グラビアコート法等の各種塗布方法を好適に用いることもできる。
【００７３】
また、本実施形態の電気泳動表示装置１の作動は、前述した第１実施形態と同様である。簡単に説明すれば、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加していないときは、図６に示すように、第１の粒子Ａが分散媒４１中に分散しているため、着色部５３を視認することができず白色表示状態となる。反対に、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加したときは、図７に示すように、第１の粒子Ａが局所的に集中して粒子集合体Ａ’を形成するため、それらの隙間から着色部５３が視認可能となり黒色表示状態となる。
以上のような第３実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００７４】
≪第４実施形態≫
次に、本発明の電気泳動表示装置の第４実施形態について説明する。
図８は、本発明の電気泳動表示装置の第４実施形態を示す模式的断面図、図９は、図８に示す電気泳動表示装置の部分拡大断面図である。
以下、第４実施形態の電気泳動表示装置について、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
本発明の第４実施形態にかかる電気泳動表示装置は、表示層５の構成が異なる以外は、前述した第１実施形態の電気泳動表示装置と同様である。なお、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
【００７５】
図８に示すように、本実施形態の表示層５は、分散液４をカプセル本体（殻体）１０１内に封入した複数のマイクロカプセル（収容部）１０が、バインダ９で固定（保持）されて構成されている。
マイクロカプセル１０は、上部電極６１と下部電極６２との間に、縦横に並列するように単層で（厚さ方向に重なることなく１個ずつ）配設されている。本実施形態では、マイクロカプセル１０は、上部電極６１と下部電極６２とで挟持されても、上下方向に圧縮（圧迫）されず、ほぼ球形状をなしている。
なお、マイクロカプセルは、上下方向に圧迫されて、例えば、縦断面形状で楕円または矩形に近い形状をなしていてもよい。
【００７６】
また、本実施形態では、各マイクロカプセル１０が、１つの下部電極６２の上側に配置されるように配設されている。なお、マイクロカプセルの配置としては、これに限定されず、例えば、各マイクロカプセル１０が隣り合う２つの下部電極６２にまたがるように配置されていてもよい。
カプセル本体１０１の粒径としては、体積平均粒子径が３０〜６０μｍであることが好ましく、４０〜５０μｍであることがより好ましい。カプセル本体１０１の粒径がこのような範囲であることにより、寸法精度よく表示層５を形成することができる。
【００７７】
図９に示すように、このようなカプセル本体１０１は、第２の粒子Ｂの極性と反対の極性に帯電している。これにより、第２の粒子Ｂをカプセル本体１０１の壁部に接触するように偏在させることができる。特に、カプセル本体１０１の下側のみを第２の粒子Ｂの極性と反対の極性に帯電させることにより、第２の粒子Ｂを、より確実に、カプセル本体１０１内の下側に偏在させることができる。
【００７８】
カプセル本体１０１を帯電させる方法としては、特に限定されず、例えば、以下のような方法が挙げられる。
例えば、カプセル本体１０１を正に帯電させたい場合には、アクリル樹脂、アルキド樹脂などに、ニグロシン染料、トリフェニルメタン染料、四級アンモニウム塩類などの正帯電制御剤を混合し、この樹脂をトルエン、酢酸ブチル、酢酸エチルなどの有機系溶媒に溶解し、カプセル本体１０１表面に塗布する方法が挙げられる。
【００７９】
反対に、カプセル本体１０１を正に帯電させたい場合には、アクリル樹脂、アルキド樹脂などに、サリチル酸系化合物、ホウ素系化合物などの負帯電制御剤を混合し、この樹脂をトルエン、酢酸ブチル、酢酸エチルなどの有機系溶媒に溶解し、カプセル本体１０１表面に塗布する方法が挙げられる。
カプセル本体（殻体）１０１の構成材料としては、例えば、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、尿素樹脂、ポリアミド、ポリエーテルのような各種樹脂材料が挙げられ、これらのうち１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
なお、本実施形態では、隣り合うマイクロカプセル１０同士は、接して配置されているが、離れて配置されていてもよい。
【００８０】
マイクロカプセル１０には、分散媒４１、第１の粒子Ａおよび第２の粒子Ｂが封入されている。第２の粒子Ｂは、負に帯電しており、正に帯電したカプセル本体１０１内の壁部の下側に電気的に吸着している。これにより、有色部Ｂ’が構成されている。
以上のような第４実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。
なお、カプセル本体１０１を帯電させずに、前述した第１実施形態のように、焼き付きにより第２の粒子Ｂをカプセル本体１０１に固着してもよい。
【００８１】
≪第５実施形態≫
次に、本発明の電気泳動表示装置の第５実施形態について説明する。
図１０は、本発明の電気泳動表示装置の第５実施形態を示す模式的断面斜視図、図１１は、図１０に示す電気泳動表示装置の模式的平面図（上面図）である。なお、図１０および図１１では、それぞれ、説明の便宜上、１つの収容部について代表して図示し、その他の収容部についてはその図示を省略している。図示されていない収容部についても、図示されているものと同様の構成である。
【００８２】
以下、第４実施形態の電気泳動表示装置について、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
本発明の第４実施形態にかかる電気泳動表示装置は、上部電極６１の構成が異なる以外は、前述した第１実施形態の電気泳動表示装置と同様である。なお、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
【００８３】
図１０は、電気泳動表示装置１を上方（すなわち、上部電極６１側）から見たときの平面図である。同図に示すように、本実施形態では、表示層５の平面視にて、上部電極６１が収容部３３の縁部に沿って設けられている。これにより、図１１に示すように、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加したとき、複数の粒子集合体Ａ’を、それぞれ、収容部３３の縁部に集中させることができ、収容部３３の中央部に粒子集合体Ａ’が存在しない１まとまりの領域を広く形成することができる。これにより、黒色表示状態にて、より鮮明な黒色（第２の粒子Ｂ本来の黒色）を表示することができる。
【００８４】
以上より、本実施形態では、表示層５の平面視にて、上部電極６１を収容部３３の所定部分（縁部）に偏在して設けて、電圧印加時に、当該偏在ヵ所に第１の粒子Ａを集中させるように構成されていると言える。これにより、第１の粒子Ａを偏在させる位置を規定（決定）することができるため、より鮮明な黒色表示が可能となる。また、白色表示と黒色表示とが複数回切り替わるような場合でも、１回目の黒色表示状態の黒色と、２回目の黒色表示状態の黒色とをほぼ同じ色にすることができるため、動画やスライドショーなど、画像が頻繁に切り替わるようなものを表示する場合に、特に有利となる。
【００８５】
なお、図１１に示すように、本実施形態の上部電極６１は、１つの収容部３３について見れば略四角形の環状をなしているが（すなわち、第１の電極６１全体として見れば複数の収容部３３に対応した格子状をなしているが）、上部電極６１の形状（平面視形状）としては、特に限定されず、例えば、収容部３３の縁部に沿った略「コ」の字状であってもよいし、収容部３３の縁部に沿って、複数の電極片がそれぞれ間隔を隔てて設けられているものであってもよい。
以上のような第５実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００８６】
≪第６実施形態≫
次に、本発明の電気泳動表示装置の第６実施形態について説明する。
図１２は、本発明の電気泳動表示装置の第６実施形態を示す模式的断面斜視図、図１３は、図１２に示す電気泳動表示装置の模式的平面図（上面図）である。なお、図１２および図１３では、それぞれ、説明の便宜上、１つの収容部について代表して図示し、その他の収容部についてはその図示を省略している。図示されていない収容部についても、図示されているものと同様の構成である。
以下、第６実施形態の電気泳動表示装置について、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００８７】
本発明の第６実施形態にかかる電気泳動表示装置は、上部電極６１の構成が異なる以外は、前述した第１実施形態の電気泳動表示装置と同様である。なお、前述した第１実施形態と同様の構成には、同一符号を付してある。
図１２は、電気泳動表示装置１を上方（すなわち、上部電極６１側）から見たときの平面図である。同図に示すように、本実施形態では、表示層５の平面視にて、上部電極６１が収容部３３の中央部に設けられている。なお、各収容部３３に対応して設けられた複数の上部電極６１は、その全てが図示しない導線を介して電気的に接続されており、これにより共通電極が構成されている。
【００８８】
このような構成の上部電極６１を用いることにより、図１３に示すように、上部電極６１および下部電極６２間に電圧を印加したとき、複数の粒子集合体Ａ’を、それぞれ、収容部３３の中央部（すなわち第１の電極に対応する部分）に集中させることができ、収容部３３の中央部に粒子集合体Ａ’が存在しない１まとまりの領域を広く形成することができる。これにより、黒色表示状態にて、より鮮明な黒色（第２の粒子Ｂ本来の黒色）を表示することができる。
以上のような第６実施形態によっても、第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【００８９】
以上説明したような電気泳動表示装置１は、それぞれ、各種電子機器に組み込むことができる。電気泳動表示装置を備える本発明の電子機器としては、例えば、電子ペーパー、電子ブック、テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、電子新聞、ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器等を挙げることができる。
【００９０】
これらの電子機器のうちから、電子ペーパーを例に挙げ、具体的に説明する。
図１４は、本発明の電子機器を電子ペーパーに適用した場合の実施形態を示す斜視図である。
図１４に示す電子ペーパー６００は、紙と同様の質感および柔軟性を有するリライタブルシートで構成される本体６０１と、表示ユニット６０２とを備えている。
このような電子ペーパー６００では、表示ユニット６０２が、前述したような電気泳動表示装置１で構成されている。
【００９１】
次に、本発明の電子機器をディスプレイに適用した場合の実施形態について説明する。
図１５は、本発明の電子機器をディスプレイに適用した場合の実施形態を示す図である。このうち、図１５中（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
図１５に示すディスプレイ（表示装置）８００は、本体部８０１と、この本体部８０１に対して着脱自在に設けられた電子ペーパー６００とを備えている。なお、この電子ペーパー６００は、前述したような構成、すなわち、図１４に示す構成と同様のものである。
【００９２】
本体部８０１は、その側部（図１５中、右側）に電子ペーパー６００を挿入可能な挿入口８０５が形成され、また、内部に二組の搬送ローラ対８０２ａ、８０２ｂが設けられている。電子ペーパー６００を、挿入口８０５を介して本体部８０１内に挿入すると、電子ペーパー６００は、搬送ローラ対８０２ａ、８０２ｂにより挟持された状態で本体部８０１に設置される。
【００９３】
また、本体部８０１の表示面側（図１５（ｂ）中、紙面手前側）には、矩形状の孔部８０３が形成され、この孔部８０３には、透明ガラス板８０４が嵌め込まれている。これにより、本体部８０１の外部から、本体部８０１に設置された状態の電子ペーパー６００を視認することができる。すなわち、このディスプレイ８００では、本体部８０１に設置された状態の電子ペーパー６００を、透明ガラス板８０４において視認させることで表示面を構成している。
【００９４】
また、電子ペーパー６００の挿入方向先端部（図１５中、左側）には、端子部８０６が設けられており、本体部８０１の内部には、電子ペーパー６００を本体部８０１に設置した状態で端子部８０６が接続されるソケット８０７が設けられている。このソケット８０７には、コントローラー８０８と操作部８０９とが電気的に接続されている。
このようなディスプレイ８００では、電子ペーパー６００は、本体部８０１に着脱自在に設置されており、本体部８０１から取り外した状態で携帯して使用することもできる。
【００９５】
以上、図示の各実施形態に基づいて、本発明の電気泳動表示シート、電気泳動表示装置および電子機器を説明したが、本発明は、これらに限定されるものでない。例えば、本発明の電気泳動表示シート、電気泳動表示装置および電子機器では、各部の構成は、同様の機能を発揮する任意の構成のものに置換することができ、また、任意の構成を付加することもできる。
【００９６】
また、前述した実施形態では、有色部を第２の粒子で構成したものや、着色膜で構成したものについて説明したが、これに限定されず、例えば、有色部を、基体の底部（凹部と下面の間の部分）を第１の粒子と異なる色に着色することにより構成してもよい。
また、前述した本実施形態では、１つの収容部ごとに、電界の発生・解除を選択可能となっているものについて説明したが、これに限定されず、２つ、３つ等の複数の収容部ごとに電界の発生・解除を選択可能となっているものであってもよい。例えば、２つの収容部ごとに電界の発生・解除を選択可能となっている場合は、隣り合う一対の収容部に跨るようにして下部電極（個別電極）を形成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の電気泳動表示装置の第１実施形態を示す模式的縦断面図である。
【図２】図１に示す電気泳動表示装置を上方から見たときの模式的平面図である。
【図３】電気粘性効果について説明するための模式的断面図である。
【図４】図１に示す電気泳動表示装置の作動を説明する模式的断面図である。
【図５】図３に示す電気泳動表示装置を上方からみたときの模式的平面図である。
【図６】本発明の電気泳動表示装置の第３実施形態を示す模式的断面図である。
【図７】図６に示す電気泳動表示装置の作動を説明する模式的断面図である。
【図８】本発明の電気泳動表示装置の第４実施形態を示す模式的断面図である。
【図９】図８に示す電気泳動表示装置の部分拡大断面図である。
【図１０】本発明の電気泳動表示装置の第５実施形態を示す模式的断面斜視図
【図１１】図１０に示す電気泳動表示装置の模式的平面図（上面図）である。
【図１２】本発明の電気泳動表示装置の第６実施形態を示す模式的断面斜視図
【図１３】図１２に示す電気泳動表示装置の模式的平面図（上面図）である。
【図１４】本発明の電子機器を電子ペーパーに適用した場合の実施形態を示す斜視図である。
【図１５】本発明の電子機器をディスプレイに適用した場合の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１……電気泳動表示装置  ２……電気泳動表示シート  ３１……基体  ３１ａ……凹部  ３２……蓋体  ３３……収容部  ４……分散液  ４１……分散媒  ５……表示層  ５３……有色部  ５３１……着色層  ６１……上部電極（第１の電極）  ６２……下部電極（第２の電極）  ９……回路基板  ９１……基部  １０……マイクロカプセル  １０１……カプセル本体（殻体）  ６００……電子ペーパー  ６０１……本体  ６０２……表示ユニット  ８００……ディスプレイ  ８０１……本体部  ８０２ａ、８０２ｂ……搬送ローラ対  ８０３……孔部  ８０４……透明ガラス板  ８０５……挿入口  ８０６……端子部  ８０７……ソケット  ８０８……コントローラー  ８０９……操作部  Ａ……第１の粒子（粒子）  Ａ’……粒子集合体  Ｂ……第２の粒子（着色粒子）  Ｂ’……有色部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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