(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
芝糸を基布に植設し、この基布の裏面にバッキング材を塗布して芝糸を固定し、上記植設された芝糸間に粒状体を充填して粒状体層を設けた人工芝生を基礎層上に敷設したグラウンドであって、前記粒状体層が、弾性粒状体と硬質粒状体とが配合された混合物からなる中層の上と下とにそれぞれ弾性粒状体のみからなる上層と下層とを備えた３層で形成されることにより、前記中層の硬質粒状体の一部が粒状体層の中を移動した場合においても、前記硬質粒状体が下層の弾性粒状体層に取り込まれるので、硬質粒状体のみの層が形成されることがないことを特徴とする人工芝生製グラウンド。
【請求項２】
前記中層に配合された硬質粒状体の真比重が、前記中層に配合された弾性粒状体および下層の弾性粒状体の真比重より大きいことを特徴とする請求項１に記載の人工芝生製グラウンド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製繊維からなる芝糸の間に砂などの粒状体を充填した人工芝生製グラウンドとその製法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、基布に合成樹脂製繊維を芝糸としてタフティングマシンを用いて多本数植設し、この基布の裏面にゴムラテックス等のバッキング材を塗布して上記芝糸を固定し、この植設された芝糸間に砂等の粒状体を充填して粒状体層を設けた粒状体入り人工芝は、各種スポーツ用競技場の表面材として広く使用されている。この人工芝に充填する粒状体の構成については、人工芝に衝撃吸収性を与える等の目的のために種々の発明が開示されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、基布に植設されたパイル間に弾性粒状物および硬質粒状物を含む充填材が充填された充填材入り人工芝において、上記充填材は、少なくとも３層以上に分かれて充填されており、芝表面側寄りの３層の内、上層および下層がともに弾性粒状物を主材とする弾性層で、中層が硬質粒状物を主材とする硬質層であることを特徴とする充填材入り人工芝が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０９６７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１の如き人工芝は、その充填層の構成によって必要とする衝撃吸収性を得ることはできるが、長時間使用すると充填材の各層の厚みが人工芝生の各場所で不規則に変化し、衝撃吸収性能にばらつきを生じることで、球技などを行う上でのイレギュラーバウンドなどなどの原因となるという問題があった。これはそれぞれの衝撃吸収性が大きく異なる弾性層と硬質層をそれぞれ上層と中層に配しているので、使用によって変化しやすい上層の厚みが部分的に薄くなると、そこでは中層の硬質層の性質が大きくあらわれることが要因の一つとなっている。  
【０００６】
そこで本発明は、スポーツなどの競技を行う上で必要な衝撃吸収性を備え、かつ長時間使用しても衝撃吸収性のばらつきが生じにくい人工芝生製グラウンドを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は以下のような構成としている。
すなわち本発明に係る人工芝生製グラウンドは、芝糸を基布に植設し、この基布の裏面にバッキング材を塗布して芝糸を固定し、上記植設された芝糸間に粒状体を充填して粒状体層を設けた人工芝生を基礎層上に敷設したグラウンドであって、前記粒状体層が、弾性粒状体と硬質粒状体とが配合された混合物からなる中層の上と下とにそれぞれ弾性粒状体のみからなる上層と下層とを備えた３層で形成されることにより、前記中層の硬質粒状体の一部が粒状体層の中を移動した場合においても、前記硬質粒状体が下層の弾性粒状体層に取り込まれるので、硬質粒状体のみの層が形成されることがないことを特徴としている。
【０００８】
本発明に係る人工芝生製グラウンドによれば、粒状体層に設けた上層、中層、下層の全ての層に弾性粒状体を配しているので、各種スポーツを行う上で必要な衝撃吸収性を得ることができる。また、中層に弾性粒状体と硬質粒状体とを配合した混合物で構成するので、弾性粒状体のみで構成した粒状体層のように弾性が大きすぎて、球技などを行う上で玉が弾みすぎるなどの問題を生じない。また、弾性粒状体と硬質粒状体とを配合した混合物で構成した中層の上に、弾性粒状体のみからなる層を最も上の層に配するので、硬質粒状体が人工芝生製グラウンドの表面に現れることがなく、硬質粒状体によって競技者などが傷などを負うことがない。このため、硬質粒状体の形状を球体に成形するなどの対応を行う必要がない。また、弾性粒状体層である上層の下に配した中層を、弾性粒状体と硬質粒状体の混合物で構成するので、上層と中層の衝撃吸収性の差が小さくなり、上層の厚みが場所によって変動しても衝撃吸収性能のばらつきが生じにくい。また、弾性粒状体と硬質粒状体の混合物で構成する中層の上と下にそれぞれ弾性粒状体層を構成するので、人工芝生製グラウンドを長時間使用する課程で中層の硬質粒状体の一部が粒状体層の中を移動しても、下層の弾性粒状体層に取り込まれるので硬質粒状体のみの層を形成することがなく、人工芝生製グラウンドの衝撃吸収性に大きな変動が与えられることを抑制できる。
【０００９】
また、前記中層に配合された硬質粒状体の真比重を、前記中層に配合された弾性粒状体および下層の弾性粒状体の真比重より大きくすれば、人工芝生製グラウンドを長時間使用する課程で中層の硬質粒状体の一部が粒状体層の中を移動する場合に、前記硬質粒状体は中層を下方向に移動して下層の中に取り込まれるので、硬質粒状体が中層の上部付近に集中して上層と中層の衝撃吸収性の差を大きくすることがなく、人工芝生製グラウンドの衝撃吸収性能のばらつきをより小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る人工芝生製グラウンドによれば、各種スポーツ競技を行う上で十分な衝撃吸収性を備え、かつ長時間使用しても衝撃吸収性のばらつきが生じにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態を図面に基づき具体的に説明する。図１は本発明に係る人工芝生製グラウンドの実施の一形態を示す断面図である。本実施形態の人工芝生製グラウンドは、基礎層４に人工芝生が敷設された後、散布機によって粒状体層１が散布されて形成されている。そして、人工芝生は、ポリプロピレン製の平織りの織布を用いた基布２にポリエチレン製の芝糸３を植設して芝葉を形成し、基布２の裏面からゴムラテックスなどのバッキング材５を塗布して芝糸３を固定したものである。
【００１２】
粒状体層１は、人工芝生製グラウンドの表面に配置された上層１１と、上層１１の下の中層１２と、中層１２の下の下層１３の三層構造となされている。上層１１および下層１３は、ＳＢＲの粒を主としてＥＰＤＭや天然ゴムの粒などを混入した弾性粒状体で構成されている。また、中層１２は前記の弾性粒状体に珪砂を配合して構成しており、前記弾性粒状体１００重量部に珪砂１００重量部を配合させている。
【００１３】
前記の上層、中層、下層に用いる弾性粒状体の粒径は４．０ｍｍの目開きのふるいを９０％以上通過し、０．５ｍｍの目開きのふるいを通過する粒が１０％以下となるように調整している。また、中層に配合する珪砂の粒径は、１．６８ｍｍの目開きのふるいを９０％以上通過し、０．２１ｍｍの目開きのふるいを通過する粒が１０％以下となるように調整している。
【００１４】
三層構造の粒状体層１の形成方法について説明すると、基礎層４に敷設された人工芝生の上面から最初に前記の弾性粒状体を散布する。この上から珪砂を散布し、さらにその上から弾性粒状体を散布し、ブラシ体によるブラッシングを行うことで粒状体層中の珪砂と弾性粒状体をかき混ぜ、弾性粒状体のみの下層１３と、その上の弾性粒状体と珪砂の混合物から構成される中層１２を形成させる。ブラッシングの際に、ブラシ体の先端を珪砂の層の下部に至り、その下の弾性粒状体の層の下部には至らず、基布２との間に隙間を形成するように位置させることで、珪砂が混入しない弾性粒状体のみの下層１３を基布２の上に形成することができる。また、中層１２のための珪砂と弾性粒状体の散布とブラッシングは１回のみ行っても良いが、複数回にわけて行ってもよい。。中層１２を形成した後、その上から弾性粒状体を散布し、その上から表面のみを均すようにブラッシングを行うことで、弾性粒状体のみで構成される上層１１を形成する。また、ブラッシングに用いるブラシ体は、作業を効率よく行うために回転ブラシを好適に用いることができるが、これに限るものではなくデッキブラシなどを用いて水平方向に往復させるようにブラッシングを行ってもよい。
【００１５】
人工芝生への粒状体層１の形成方法について更に詳しく説明すると、芝糸３は基布２の上方向に向けて植設され、カットパイル状に６５ｍｍ程度の長さに整えられている。この上より、弾性粒状体を散布して厚さ１０ｍｍ程度の弾性粒状体の層を形成する。この上より厚さ２．５ｍｍ程度の層を形成する程度の量の珪砂を散布し、更にこの上より厚さ２．５ｍｍ程度の層を形成する程度の量の弾性粒状体を散布し、先端を基布２の上面から１０ｍｍ程度の隙間をあけるように高さ調整したブラシ体でブラッシングを行う。前記のようにブラシ体の先端の位置を調整することによって、珪砂の層がその上下の弾性粒状体とかき混ぜられて弾性粒状体と珪砂の混合物の層を形成するとともに、この層の下に弾性粒状体のみの下層１３を形成する。また、本実施形態では弾性粒状体の散布後に、珪砂と弾性粒状体をそれぞれ散布した後にブラッシングを行っているが、最初の弾性粒状体散布後にブラッシングを行い、珪砂と弾性粒状体をそれぞれ散布した後に再度ブラッシングを行っても良い。この後、上から厚さ２．５ｍｍ程度の層を形成する程度の量の珪砂を散布し、更にこの上より厚さ２．５ｍｍ程度の層を形成する程度の量の弾性粒状体を散布し、先端を基布２の上面から１０ｍｍ以上の適度な隙間をあけるように高さ調整したブラシ体でブラッシングを行うという作業を繰り返す作業を３回繰り返し、珪砂と弾性粒状体の混合物から構成される中層１２を厚さ２０ｍｍ程度に形成する。この後、厚さ５．０ｍｍ程度の層を形成する程度の量の前記の弾性粒状体を上から散布し、先端を中層１２の表面に至らないように高さ調整したブラシ体で上部の弾性粒状体の表面を均すようにブラッシングを行う。更に厚さ５．０ｍｍ程度の層を形成する程度の量の前記の弾性粒状体を上から散布し、弾性粒状体の表面を均すようなブラッシングを行う作業を１回繰り返して、中層１２の上に弾性粒状体のみの上層１１を厚さ１０ｍｍ程度に形成する。上記の作業によって、１０ｍｍの厚さの下層１３，２０ｍｍの厚さの中層１２，１０ｍｍの厚さの上層１１の三層構造の粒状体層１を備え、粒状体層１の表面から２５ｍｍ程度突出した芝糸３を備えた人工芝製グラウンドを形成することができる。中層１２および上層１１の形成は１回の散布とブラッシングで行っても良いが、前記のように複数回に分けて行うことで、上層１１および下層１３への珪砂の混入がより確実に防止されるとともに、上層１１、中層１２、下層１３のそれぞれの厚さを設計値通りに正確に形成することができる。
【００１６】
基礎層１は、地面上に透水性のアスファルトコンクリートを打設して好適に形成可能だが、これに限るものではなく、地面そのものであってもよく、地面上に非透水性のアスファルトコンクリートを打設するなどして形成してもよい。また、本実施形態では基布２にポリプロピレン製の平織りの織布を用いているが、これに限るものではなく織物、編物、不織布等、芝葉が植設されるものであれば何でもよい。また、本実施形態では芝糸３にポリエチレンを用いているが、ポリプロピレンやポリエステル、ポリアミド、などの合成樹脂も好適に用いることができる。
【００１７】
また、本実施形態では、粒状体層１に利用する弾性粒状体としてＳＢＲの粒にＥＰＤＭや天然ゴムの粒などを混入した混合物を用いているが、これに限るものではなく、弾性を有する粒状体であればなんでもよい。例えば、ＳＢＲ、ＥＰＤＭなどの合成ゴムや天然ゴムの粒を混合せずに単体で用いてもよく、廃タイヤの粉砕物などのリサイクル品や、エラストマーなどを選定または組み合わせて用いてもよい。また、本実施形態では、上層１１、中層１２、下層１３に同一の弾性粒状体を用いているが、それぞれの層に異なる弾性粒状体を用いてもよい。
【００１８】
また、本実施形態では、粒状体層１に利用する硬質粒状体として珪砂を用いているが、これに限るものではなく、硬質の粒状体であればなんでもよい。例えば、小石や陶器の粒、樹脂ペレットなどを選定または組み合わせて用いてもよい。
【００１９】
本実施形態では、上層１１および下層１３を構成する弾性粒状体として、ＳＢＲの粒にＥＰＤＭや天然ゴムの粒などを混入した弾性粒状体を用いており、これらの真比重は含有させている添加剤などによって変化するが、総じて０．９〜１．２程度である。これに対して珪砂の真比重は２以上であるため、中層１２に混入する硬質粒状体として珪砂を用いることで、弾性粒状体よりも真比重が大きな硬質粒状体を混入させることができる。珪砂の真比重が弾性粒状体よりも大きいため、本実施形態の人工芝製グラウンドを長時間使用して中層１２に混入された珪砂が移動する場合は、上方向ではなく下方向に移動する。このため、移動した珪砂が上層１１の表面に露出して、人工芝生製グラウンドでの競技者に傷を負わせることがない。また、移動した珪砂は下層１３に取り込まれるので、珪砂のみの層を形成せず、その上部の上層１１の厚みが変化した場合でも人工芝製グラウンド表面における衝撃吸収性に大きな変動を与えない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る人工芝生製グラウンドの実施の一形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１    粒状体層
１１  上層
１２  中層
１３  下層
２    基布
３    芝糸
４    基礎層
５    バッキング材
【図１】
0005341401.tif 000002