(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
過酸化水素殺菌装置であって、
殺菌チャンバと、
前記殺菌チャンバに、過酸化水素殺菌剤蒸気を供給する気化器と、
前記気化器に過酸化水素殺菌剤液体を送る投与ポンプとを備え、
前記気化器が、気化器入口バルブと、電気抵抗ヒータを有する気化器チャンバと、気化器チャンバ内にある毛細管チューブとを備え、かつ大気圧よりも低い圧力で作動し、
前記気化器入口バルブが、コンピュータまたは制御装置により様々な圧力センサおよび／または温度センサによってもたらされる圧力および／または温度に関する情報を考慮して制御され、
前記気化器入口バルブの制御によって過酸化水素殺菌剤液体の供給用量が変化し、
前記毛細管チューブが２μｍｍ〜１．５ｍｍの穴および５０ｍｍ〜２５００ｍｍの長さを有し、
前記毛細管チューブが、前記投与ポンプによって前記気化器の前記毛細管チューブに供給された過酸化水素殺菌剤液体を一滴ずつ気化させ、
前記気化器における気化プロセスのすべてが真空下で行われ、
前記殺菌チャンバの内部の圧力が一定の所定の値で殺菌プロセスの期間中維持されることを特徴とする、過酸化水素殺菌装置。
【請求項２】
前記殺菌プロセスは、前記気化器の圧力が１ｍｂａｒ未満に達した後に行われることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記気化器は、３０秒〜１００秒の間で合計で２．５ｍｌ〜６ｍｌの過酸化水素殺菌剤液体を気化させることができることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記殺菌チャンバ内部の圧力が殺菌段階の間５ｍｂａｒ〜１５５ｍｂａｒであることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
様々な圧力センサおよび／または温度センサ、すなわち、前記気化器、過酸化水素殺菌剤液体を貯留する殺菌剤タンク及び前記殺菌チャンバにおいて様々な圧力センサおよび／または温度センサを有することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記殺菌チャンバにおける過酸化水素殺菌剤蒸気の注入が２０℃〜７０℃の間の温度値で行われることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記気化器が、電気抵抗ヒータによって８０℃〜２００℃の間の温度に加熱されることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記気化器が、情報を制御コンピュータに送る圧力プローブおよび／または温度プローブを有することを特徴とする、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記気化器が、クランプシステムと、前記過酸化水素殺菌剤蒸気を前記殺菌チャンバに導くテフロン（登録商標）チューブとによって前記殺菌チャンバに機械的につながれており、かつ前記過酸化水素殺菌剤液体が前記気化器の中に一滴ずつ注入されることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記投与ポンプと、前記気化器入口バルブとの間にある、前記過酸化水素殺菌剤液体を前記殺菌剤タンクに戻すための戻り配管をさらに有する特徴とする、請求項５に記載の装置。
【請求項１１】
前記気化器入口バルブの近くに有り、かつ前記気化器における前記過酸化水素殺菌剤液体の一滴ずつの注入を開始する前に真空ポンプにより前記殺菌チャンバの空気を除く空気除去システムをさらに備えることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
高圧電極を備える高温のバーナーをさらに備え、かつ前記殺菌チャンバから除かれた前記空気が、前記バーナーを通過することを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記気化器入口バルブがそれぞれの開口において気化した値に基づいて制御されることを特徴とする、請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記気化器入口バルブが、前記殺菌チャンバにおいて５ｍｂａｒ〜１５５ｍｂａｒの間の圧力を得るために、気化が確立された値に達するまで前記気化器入口バルブの連続した開口を有することを特徴とする、請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記過酸化水素殺菌剤液体のポンプ送液が、前記毛細管チューブ内の空気のすべてを除くために、注入前の１０秒〜８０秒の間で蠕動ポンプによって行われることを特徴とする、請求項１ないし１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記気化器入口バルブの開口が、前記殺菌チャンバにおいて示される圧力によって制御される断続的な開口とともに、前記ポンプ送液期間の後、および、前記毛細管チューブからの前記空気の除去の後に行われることを特徴とする、請求項１ないし１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
請求項１ないし１６のいずれか一項に記載される装置を使用することを特徴とする、過酸化水素殺菌方法および／または過酸化水素消毒方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、過酸化水素殺菌のための方法および装置に関する。本発明は、度が２０℃〜７０℃の間である殺菌チャンバの中への過酸化水素蒸気の注入に基づく。本発明の方法は、２０℃〜７０℃の間で加温される、（衛生バリアを伴う）２つの扉を有するチャンバにおいて行われる。
【背景技術】
【０００２】
国際公開第０３０７２１５０号には、過酸化水素水溶液を受け取り、乾燥剤カートリッジ製品を含む蒸気発生装置が開示されている。
【０００３】
欧州特許第１７６４１１５号には、過酸化水素発生器を含む殺菌システムが記載されている。このシステムは、処理空間における過酸化水素の導入のための空間と、除湿器とを有する。除湿された空気が、除湿器と、処理空間との間を通過することに注目することは重要である。
【０００４】
カナダ国特許第２５１９６６４号には、過酸化水素溶液が５ｇ／分の流量で３分間気化器内に注入器から滴下される殺菌方法が記載されている。作業用チャンバが、１％〜１０％の内部湿度の低下の後、過酸化水素で満たされる。殺菌は、作業用チャンバの内部における過酸化水素の飽和により行われる。
【０００５】
過酸化水素殺菌装置に関連する、本出願人によって出願された欧州特許出願第０６３９８０１１号におけるこれらの技術文書について述べることは必要である。その特許出願によれば、チャンバからの抜き取られた過酸化水素はバーナーの内部において高圧によって燃やされる。
【発明の概要】
【０００６】
本特許出願は、欧州特許出願第０６３９８０１１号に記載される発明の改善及び開発の結果である。
【０００７】
本発明のプロセスの利点：
−一滴ずつの滴下気化装置は、既存の装置と比較した場合、殺菌剤を滴下することにより得られる正確性、毛細管チューブを気化器において使用すること、ならびに、装置の機能を様々な圧力プローブおよび温度プローブによりモニタするコンピュータ化された制御システムを介して適用される用量可変性のような様々な利点を有する。用量設定システムは、他の殺菌装置において生じるような１つだけの用量システムによって行われない。
【０００８】
−気化器は合計で２．５ｍｌの過酸化水素を３０秒で気化させる。気化器は必ずしも飽和状態で作動するとは限らない。
【０００９】
−注入に関しては、注入装置は、シリンジ注入器ではなく、液体を霧状化ガスに変える毛細管チューブを気化器の内部に有する。
【００１０】
−本発明の殺菌プロセスは、気化器内の圧力が１ｍｂａｒに達した後で行われ、殺菌プロセスの全体が真空下で行われる。
【００１１】
−本発明の気化器はチャンバに対して物理的に通じており、気化器とチャンバとの間にはバルブは存在しない。
【００１２】
−本発明の装置において、気化器はチャンバの一部である。
【００１３】
−制御システムは相対的湿度に基づかず、チャンバの圧力に基づく。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
次に、本発明が、添付された図面を参照して、非限定的な例として記載される。
【図１】本発明による殺菌プロセスを達成することを可能にする装置の概念図を示す。
【図２】装置が、時間に依存して気化器における圧力発生とともに機能することを示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１を参照して、穴あけ装置（８）が、引出し（８Ａ）、認識センサ（８Ｂ）、穴あけシリンダ（８Ｃ）及び閉鎖用引出しシリンダ（８Ｅ）から構成される。殺菌剤の再補給物が置かれる引出しは、電気式シリンダ機構および／または空気圧シリンダ機構で作動する。
【００１６】
センサ（８Ｂ）は殺菌剤の再補給物を読み取って、受け入れる。再補給物は製造者の指示に従って使用される。
【００１７】
再補給物が認識された後、引出し（８Ａ）は閉じられ、ニードル（８Ｄ）により、穴が再補給物に開けられる。このニードルは機械的システムおよび／または電気式システムによって作動する。穴が開けられた後、殺菌剤がポンプ（７）によって送られ、タンク（６Ｆ）に入れられる。
【００１８】
殺菌剤がタンク（６Ｆ）から取り出され、投与ポンプ（５）によって、液体は、過酸化水素を気化器の毛細管チューブ（４Ｄ）の中に導入する気化バルブ（４Ｅ）を通過する。殺菌剤タンク（６Ｆ）はフロート（６Ｂ）を有する。殺菌剤のレベルがレベルセンサ（６Ａ）によって制御される。
【００１９】
殺菌剤の気化が、気化器（４Ｇ）を含む新しい装置によって滴下により生じ、得られる。この場合、気化器（４Ｇ）の中には、電気抵抗ヒータ（４Ａ）によって加熱され、かつ、投与ポンプ（５）によって供給される毛細管チューブ（４Ｄ）がある。
【００２０】
気化が滴下により生じるとき、少量の蒸気の一定用量を気化器チャンバ（４Ｇ）から殺菌チャンバ（１Ａ）に送ることが可能である。
【００２１】
プロセスが、１０メートルの長さを有する「ＰＣＤ」の内部における微生物学的殺傷を達成するために２０℃〜７０℃の間で加熱される、（衛生バリアを伴う）２つの扉を有する殺菌チャンバ（１Ａ）の内部で展開される。
【００２２】
この気化器（４）は本質的には、チャンバ（４Ｇ）（これは電気抵抗ヒータ（４Ａ）を備える）に基づいており、連続した圧力計算の後で気化器バルブ（４Ｅ）の開閉を制御するためにプログラミング命令を有する必要がある。製造物入口バルブ（４Ｅ）と、気化器（４Ｇ）との間には、滴下による気化のために設計された装置が存在する。用量は、コンピュータまたは制御装置による命令を受ける、気化器の入口における電気式バルブ（４Ｅ）によって保証される。
【００２３】
気化器（４Ｇ）によって加熱された後、毛細管チューブ（４Ｄ）は、一滴ずつを、コンピュータによるプログラム化された命令により気化させることができる。
【００２４】
気化器（４Ｇ）は、８０℃〜２００℃の間の温度で電気抵抗ヒータ（４Ａ）によって加熱される。気化器（４Ｇ）は、情報を制御コンピュータに送る圧力プローブおよび／または温度プローブ（４Ｂ）を有する。過酸化水素は、過酸化水素を運び、最良の条件でのチャンバ（１Ａ）内部への蒸気の進入を可能にするテフロンチューブ（４Ｆ）を伴うクランプシステムによって殺菌チャンバ（１Ａ）に機械的につながれる気化器（４Ｇ）の中に一滴ずつ注入される。
【００２５】
投与ポンプ（５）と、気化器バルブ（４Ｅ）との間には、殺菌剤の戻り配管がある。
【００２６】
気化器入口バルブ（４Ｅ）の近くには、一滴ずつの注入を開始する前に空気を除く、真空ポンプ（１０Ａ）による空気除去システムが存在する。ガスが、高圧電極（９Ｄ）を備えるバーナー（９Ｃ）を通過する。
【００２７】
殺菌チャンバ（１Ａ）は、プロセスを制御するコンピュータに情報を与える圧力プローブおよび／または温度プローブ（１１Ｃおよび１Ｂ）を有する。
【００２８】
図１によれば、一滴ずつの注入を達成するために、毛細管チューブ（４Ｄ）は、長さが５０ｍｍ〜２５００ｍｍの間であり、穴が１μｍｍ〜０．１ｍｍであり、これにより、一滴ずつの気化を可能にする。入口バルブ（４Ｅ）は、それぞれの開口において気化した値に基づいて制御される。バルブの連続する開口が、５ｍｂａｒ〜１５５ｍｂａｒの間の圧力についての確立された値に達するまで行われる。
【００２９】
用量設定システムは空気を全く有しない。このことは、同じ値の圧力について、より少ない物質がチャンバの内部に存在するならば、より多くの過酸化水素を注入することが必要であることを意味する。他方で、より多くの物質が、同じ圧力値について、チャンバの内部に存在するならば、より少ない過酸化水素を注入することが必要となる。
【００３０】
殺菌は、８０秒〜２２００秒の間の殺菌期間（拡散段階）の間、１．２×１０５個の集団において内腔の内部に挿入される容器の内部における生物学的指標のステアロサーモフィルスとともに、１０メートルの長さ及び１ｍｍの直径を有する内腔において達せられる。
【００３１】
滴下用量設定システムは、チューブ内の空気のすべてを除くために、注入前の１０秒〜８０秒の間でポンプ送液を開始する蠕動ポンプ（５）によって保証される。このポンプ送液期間およびチューブからの空気除去の後、気化器バルブ（４Ｅ）が、殺菌チャンバ（１Ａ）において示される圧力によって制御される断続的な開口とともに開く。
【００３２】
本プロセスの場合、図２に示される入力に関して類似する入力による気化曲線が認められる。拡散期間が、５ｍｂａｒ〜１５５ｍｂａｒの間の圧力により８０秒〜２２００秒の間で生じる。
【００３３】
様々な改変を、添付された請求項における機能原理を維持して、開示された殺菌装置に対して行うことができる。例えば、本発明の範囲に含まれる、同等な要素を用いた改変を行うことができる。
【図１】
0005220853.tif 000002
【図２】
0005220853.tif 000003