(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯めた槽の液面レベルを測定し、該測定結果に応じて前記槽に対する湯水の補給の開始と停止を制御する湯水補給制御システムにおいて、
前記槽内の湯水の液面レベルを、前記槽内の湯水の中に空気を吐き出す空気吐出管内の圧力によって測定する、液面レベル測定装置を備えたことを特徴とする湯水補給制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載の湯水補給制御システムにおいて、
前記液面レベル測定装置は、前記槽内の湯水の中に先端が配設される前記空気吐出管と、前記空気吐出管に空気を供給する空気供給源と、前記空気吐出管に供給した空気を前記空気吐出管の先端から湯水の中に排出したときの水圧を受ける前記空気吐出管内の圧力を検出する圧力センサとを備え、該圧力センサで検出された圧力に基づき前記槽内の湯水の液面のレベルを測定することを特徴とする湯水補給制御システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の湯水補給制御システムにおいて、
前記空気吐出管は、その先端が、前記槽の壁内から内壁面に臨むよう横状態で配置されていることを特徴とする湯水補給制御システム。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の湯水補給制御システムにおいて、
前記空気吐出管は、その先端に、側面に空気吐出口が形成され前記槽の内壁角隅に接して固定配置されるガイドが装着されていることを特徴とする湯水補給制御システム。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の湯水補給制御システムにおいて、
前記空気吐出管から空気を排出するときに前記空気吐出管内の空気と前記湯水とが接する先端部分の水平方向面積が、前記空気吐出管の他の部分の内断面積よりも大きく設定されていることを特徴とする湯水補給制御システム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１つに記載の湯水補給制御システムにおいて、
前記空気吐出管に供給する空気として、前記槽の付近の空気、又は外気を使用することを特徴とする湯水補給制御システム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１つに記載の湯水補給制御システムにおいて、
前記槽が、循環濾過システムが適用された浴槽本体、浴槽本体の回収槽あるいはプール本体の回収槽、又は、雨水処理システムの処理済水貯蔵槽あるいは温泉タンクであることを特徴とする湯水補給制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽装置やプール装置その他に適用される湯水補給制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、大型の浴槽装置には、浴槽本体内の底面から湯水をポンプで吸引回収して、ヘアキャッチャで毛髪やタオル屑などを除去し、濾過装置で浮遊物や沈殿物などを取り除き、熱交換機で所定温度に加熱することで、湯水に対して循環濾過加熱処理を施してから、浴槽本体内に戻す濾過システムが採用されている。また、浴槽本体から流出したオーバーフロー湯水を機械室に設置された回収槽、あるいは浴槽本体に連通した回収槽に一旦回収し、このオーバーフロー湯水に対して循環濾過加熱処理を施すことも行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、これらの浴槽装置では、浴槽本体内あるいは回収槽内の湯水の量が減少すると、これを検知して湯水を補給する湯水補給制御システムが付加されている。この湯水補給制御システムでは、浴槽本体あるいは回収槽の湯水の液面レベルを液面レベル測定装置で検出している。
【０００４】
この液面レベル測定装置として、長さの異なる例えば３本の電極を下方に突出させ、その内の先端が最も下側となる長い第１電極は常時湯水に浸漬する接地電極とし、より短い第２電極は下限レベル検出電極とし、最も短い第３電極は上限レベル検出電極とする電極式のものがある。
【０００５】
この電極式の液面レベル測定装置は、例えば第２電極および第３電極が湯水に接触しなくなることで、当該湯水の液面レベルが下限レベル以下に低下したことを検出し、これにより湯水の補給を開始させることができる。また、第２電極が湯水に接触することで、当該湯水の液面レベルが下限レベルを超えて上昇したことを検出できる。また、第２電極および第３電極が湯水に接触することで、当該湯水の液面レベルが上限レベルを超えて上昇したことを検出し、これにより湯水の補給を停止させることができる。なお、この液面レベル測定装置の電極数を４本以上にして、ヒステリシス制御を行うようにしたものもある。
【０００６】
また、別種の液面レベル測定装置として、マグネットを内蔵したフロートを液面に浮かべ、そのフロートが複数のリードスイッチが縦方向に配列された筒に沿って上下動することによって、特定のリードスイッチがオンすることで、液面レベルを計測するフロート式がある。また、液面上方から発信した超音波を液面で反射させて受信し、発信と受信の時間間隔により液面レベルを計測する超音波式がある。また、防水チューブの先端に取り付けた圧力センサを水中に投げ込んでその圧力センサで検出した水圧データを防水チューブに挿入した電気配線で外部に取り出して処理することで液面レベルを検出する投げ込み式がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３１１１０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、浴槽や回収槽の液面レベル検出用として、上記した電極型の液面レベル測定装置を使用する場合は、その電極に湯水が直接接触するので、その電極が汚濁物質付着によって通電能力を失い、正確なレベル検出ができなくなる場合がある。また、その電極はその長さが固定されているので、検出すべき液面レベルを変更する場合には、液面レベル測定装置自体を変更しなければならない。また、湯水が金属の腐食を招く特定の温泉水等の場合には、この電極型の液面レベル測定装置を使用することができない。また、液面レベル測定装置の電極はほとんど常時湯水に接触しているので、定期的な清掃が必要となるが、複数の電極について清掃を行わなければならないので、作業に手間がかかる。特に流れのない溜まり湯の部分に電極が設置されている場合は、レジオネラ菌繁殖の危険性が大きいので、定期清掃の周期を短くしなければならない。
【０００９】
一方、フロート式の液面レベル測定装置を使用する場合は、フロートが液面変動とともに上下動するので、浮遊物などがフロートと筒との間に入り込み故障し易い問題がある。また、超音波式の液面レベル測定装置を使用する場合は、液面の泡立ちで精度が損なわれたり、入浴者が検出領域に入り込んで誤動作するおそれがある。さらに、投げ込み式の液面レベル測定装置を使用する場合は、電気配線を水中に引き込むので漏電対策が必須であり、また腐食対策や防水性を確保するためにサイズが大きくなり、施工性も悪いという問題がある。
【００１０】
本発明は以上のような点に鑑みてなされたもので、その目的は、上記したような問題点を解消し、湯水内の汚濁物質付着の影響が小さく、レジオネラ菌汚染に容易に対応でき、検出すべき液面レベルの変更が容易で、湯水が金属の腐食を招くような場合でも問題のない液面レベル検出装置を備えた湯水補給制御システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、湯水を貯めた槽の液面レベルを測定し、該測定結果に応じて前記槽に対する湯水の補給の開始と停止を制御する湯水補給制御システムにおいて、前記槽内の湯水の液面レベルを、前記槽内の湯水の中に空気を吐き出す空気吐出管内の圧力によって測定する、液面レベル測定装置を備えたことを特徴とする。
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の湯水補給制御システムにおいて、前記液面レベル測定装置は、前記槽内の湯水の中に先端が配設される前記空気吐出管と、前記空気吐出管に空気を供給する空気供給源と、前記空気吐出管に供給した空気を前記空気吐出管の先端から湯水の中に排出したときの水圧を受ける前記空気吐出管内の圧力を検出する圧力センサとを備え、該圧力センサで検出された圧力に基づき前記槽内の湯水の液面のレベルを測定することを特徴とする。
請求項３にかる発明は、請求項１又は２に記載の湯水補給制御システムにおいて、前記空気吐出管は、その先端が、前記槽の壁内から内壁面に臨むよう横状態で配置されていることを特徴とする。
請求項４にかかる発明は、請求項１又は２に記載の湯水補給制御システムにおいて、前記空気吐出管は、その先端に、側面に空気吐出口が形成され前記槽の内壁角隅に接して固定配置されるガイドが装着されていることを特徴とする。
請求項５にかかる発明は、請求項１又は２に記載の湯水補給制御システムにおいて、前記空気吐出管から空気を排出するときに前記空気吐出管内の空気と前記湯水とが接する先端部分の水平方向面積が、前記空気吐出管の他の部分の内断面積よりも大きく設定されていることを特徴とする。
請求項６にかかる発明は、請求項１乃至５のいずれか１つに記載の湯水補給制御システムにおいて、前記空気吐出管に供給する空気として、前記槽の付近の空気、又は外気を使用することを特徴とする。
請求項７にかかる発明は、請求項１乃至６のいずれか１つに記載の湯水補給制御システムにおいて、前記槽が、循環濾過システムが適用された浴槽本体、浴槽本体の回収槽あるいはプール本体の回収槽、又は、雨水処理システムの処理済水貯蔵槽あるいは温泉タンクであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、槽内の湯水の液面レベルの検出を、気泡型の液面レベル測定装置で行うので、湯水内の汚濁物質が例え空気吐出管に付着しても、その液面レベル測定装置の性能に影響は現れない。また、空気吐出管内の空気圧力によって液面レベルを検出するので、制御目標値としての液面レベルの変更は制御部における閾値等の変更によって容易に対応することができる。また、空気吐出管の材質については、空気を湯水の中に噴出させることができる材質であればよく特定の材質に限定されないので、湯水が金属の腐食を招く特定の温泉水等の場合には、温泉水に耐性をもつ材質を選べば、その湯水の液面レベルを検出することができる。また、空気吐出管がレジオネラ菌汚染を招くような場合は、１本の空気吐出管の清掃のみで済むため、清掃作業に手間はかからない。また特に、槽の壁内から内壁面に空気吐出管の先端を臨ませる場合、あるいは空気吐出管の先端部分をにガイドを取り付けてその側面に吐出口を設けた場合は、湯水に接するのは空気の吐出口のみであるので、汚濁物質やレジオネラ菌の影響を受けなくなる。また、空気吐出管から空気を排出したときに空気吐出管内の空気と湯水とが接する先端部分の水平方向の面積を、空気吐出管の他の部分の内断面積よりも大きく設定することで、検出感度を高くすることができ、空気排出管の途中が冷却されて空気が収縮することがあってもその影響を小さく抑えることができる。また、空気吐出管に供給する空気として、槽の付近の空気、又は外気を使用することで、空気吐出管内での空気体積のさらなる収縮による測定誤差を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施例の浴槽装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第２の実施例の浴槽装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第３の実施例のプール装置の構成を示す図である。
【図４】本発明の第４の実施例のアダプタの説明図である。
【図５】本発明の第５の実施例のガイドの説明図である。
【図６】本発明の第６の実施例のカバー装置の説明図である。
【図７】本発明の第７の実施例の気泡型で空気定期供給式の液面レベル検出装置の説明図である。
【図８】本発明の第８の実施例の気泡型で空気連続供給式の液面レベル検出装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１の実施例＞
図１に本発明の第１の実施例の湯水補給制御システムを備える浴槽装置の構成を示す。１００は浴槽装置であり、隔壁１１０によって、浴槽本体１２０と回収槽１３０とに区画されている。浴槽本体１２０には、底面近くで互いに離れた位置に湯水の噴出口１２１と吸引口１２２が設けられ、上方には湯水を補給する補給管１２３が設けられている。この補給管１２３による補給湯水の制御は、制御弁１２４によって行われる。回収槽１３０には、吸引口１３１が設けられ、その回収槽１３０の湯水内には後記する気泡型の液面レベル測定装置３００の空気吐出管３１０の先端部分が浸漬されている。隔壁１１０は浴槽本体１２０からのオーバーフロー湯水が回収槽１３０に流入できるように、その高さＨ２が浴槽本体１２０の高さＨ１よりも低く設定され、また、その中間よりも下方には、浴槽本体１２０内の湯水が回収槽１３０に流出する量を制御する流量調節金具１１１が設けられている。
【００１５】
この浴槽装置１００では、浴槽本体１２０に入浴する人数が増えると、浴槽本体１２０から回収槽１３０に向けて湯水がオーバーフローし、浴槽本体１２０から洗い場等へのオーバーフローが防止される。回収槽１３０には、オーバーフロー湯水のみならず、流量調節金具１１１を介在しても浴槽本体１２０の湯水がたまるので、この流量調節金具１１１での通過流量を調節することで、隔壁１１０の上端をオーバーフローする流量を調整できる。
【００１６】
２００は湯水の濾過装置であり、湯水中の毛髪やタオル屑などを除去するヘアキャッチャ２１０と、回収槽１３０の吸引口１３１から湯水を吸引するポンプ２２０と、湯水中の浮遊物や沈殿物などを取り除く濾過装置２３０と、濾過後の湯水を所定温度まで加熱する熱交換機２４０と、逆洗時に開かれる弁２５０と、各部分を接続する配管２６０と、逆洗排出管２７０とを備える。
【００１７】
この濾過装置２００では、ポンプ２２０を駆動することにより、回収槽１３０から吸引した湯水が、ヘアキャッチャ２１０→ポンプ２２０→濾過装置２３０→熱交換機２４０を通過し、濾過清浄化され適温化されて再生され、噴出口１２１から浴槽本体１２０に環流する。なお、濾過装置２３０の逆洗時には、濾過装置２３０の弁が逆洗通路用に切り替えられ（図示せず）、弁２５０が開かれ、浴槽本体１２０の吸引口１２２からも吸引された湯水が濾過装置２３０の内部を通常の濾過処理時と逆方向に流通され、逆洗排出管２７０から排出されることで、濾過装置２３０内の濾過材料が洗浄され再生される。
【００１８】
３００は回収槽１３０の液面レベルを測定する気泡型の液面レベル測定装置であり、先端が回収槽１３０の湯水内に浸漬されたテフロンホース（テフロンは登録商標）やその他の材質からなる空気吐出管３１０と、その空気吐出管３１０に空気を送るポンプ３２０と、空気吐出管３１０内の圧力を検出する圧力センサ３３０と、ポンプ３２０が停止したときに空気吐出管３１０の空気がポンプ３２０方向に流入することを防止する逆止弁３４０と、ポンプ３２０の駆動および補給湯水の制御弁１２４などを制御する制御回路３５０とを備える。この制御回路３６０は、圧力センサ３３０で検出した圧力によって回収槽１３０の湯水の液面レベルを演算し、その演算結果に応じてポンプ３２０や制御弁１２４の制御を行う。
【００１９】
この気泡型の液面レベル測定装置３００は、ポンプ３２０から空気を空気吐出管３１０に供給して、その空気吐出管３１０の先端（下端）から気泡を吐出させ、空気吐出管３１０内が空気のみで充満されるようにすると、空気吐出管３１０の先端の湯水に接している面の圧力が圧力センサ３３０に伝達してそこで検出される。この検出圧力は、湯水の液面から空気吐出管３１０の先端までの深さＨ３に相当する水圧であり、検出圧力がＰ１のときは、
Ｈ３＝ｋ・Ｐ１
の演算で深さＨ３を得ることができる。ｋは湯水の比重やその他で決まる係数である。これにより、空気吐出管３１０の下端から回収槽１３０の底面までの距離Ｌを予め得ておけば、「Ｈ３＋Ｌ」によって、回収槽１３０内の湯水の液面レベルを検出することができる。なお、液面の絶対レベルが検出できればよいので、距離Ｌの算入は必ずしも必要ない。
【００２０】
ポンプ３２０から空気を送り、空気吐出管３１０の先端の圧力が検出された後は、ポンプ３２０から空気を送る必要はないので、ポンプ３２０の駆動を停止させればよいが、その検出圧力が安定するまでに待機時間がかかる場合には、ポンプ３２０を連続駆動して空気を空気吐出管３１０に送った後に停止させ、空気吐出管３１０の圧力変動が所定の変動幅内に収まると思える待機時間を経過した時点で、当該圧力に相当する液面レベルを検出して基準値として記憶しておき、この後、空気吐出管３１０の圧力変動が前記記憶した基準値から所定の変動幅を超えて上昇又は下降したときに、再度ポンプ３２０を駆動して空気を空気吐出管３１０に送り、その後待機時間が経過した時点の検出圧力により基準値を更新して記憶することを繰り返すことにより、空気吐出管３１０の圧力変化に応じて自動追従式にポンプ３２０を間欠駆動させることができる。つまり、空気吐出管３１０の圧力が変化するごとに（回収槽１３０の液面レベルが変化するごとに）、液面レベルを記憶することができる。
【００２１】
そして、制御回路３５０において、回収槽１３０の液面レベルについて、補給管１２３から浴槽本体１２０に対する湯水の補給を開始する最低閾値レベルをＳ１、湯水の補給を停止する最高閾値レベルをＳ２として設定しておけば、回収槽１３０の湯水の液面レベルが、閾値レベルＳ１とＳ２の範囲内に入るように、湯水の補給管１２３の制御弁１２４の開閉が制御され補給制御が行われる。なお、前記したように所定の待機時間の経過をもって液面レベルを検出する場合であっても、閾値レベルＳ１，Ｓ２を検出する際に緩やかなチャタリングが発生する恐れがある場合には、最低閾値レベルＳ１が検出された時はその閾値レベルＳ１を若干高めに修正し、最高閾値レベルＳ２が検出された時はその閾値レベルＳ２を若干低めに修正するように、それぞれヒステリシスを設定しておけばよい。
【００２２】
このように、本実施例では回収槽１３０の湯水の液面レベルを、気泡型の液面レベル測定装置３００によってほぼ全範囲にわたって検出可能であり、その検出精度も高くすることができる。したがって、湯水の補給を開始する液面レベル（前記した最低閾値レベルＳ１）および湯水の補給を停止する液面レベル（前記した最高閾値レベルＳ２）を、任意に設定することができ、その変更も容易である。また、湯水内の汚濁物質が空気吐出管３１０に多少付着しても、圧力検出には何ら影響はなく、清掃も容易である。また、空気吐出管３１０の材質については、空気を湯水中に噴出させることができる材質であればよく、特定の材質に限定されないので、湯水が金属の腐食を招く特定の温泉水等の場合には、当該温泉水等に耐性をもつ材質を選べば、その湯水の液面レベルを検出することができる。また、空気吐出管３１０がレジオネラ菌汚染を招く場合は、１本の空気吐出管３１０の清掃のみで済むため、作業に手間はかからない。これらは、電極型の液面レベル測定装置を使用した場合と比較して大きな利点である。また、フロート式の液面レベル測定装置を使用する場合のように、浮遊物などにより故障することはなく、超音波式の液面レベル測定装置を使用する場合のように、液面の泡立ちで精度が損なわれたり、入浴者が検出領域に入り込んで誤動作するおそれもなく、さらに、投げ込み式の液面レベル測定装置を使用する場合のように、漏電対策やサイズの増大化の問題もなく、施工も容易である。
【００２３】
＜第２の実施例＞
図２に本発明の第２の実施例の湯水補給制御システムを備える浴槽装置の構成を示す。本実施例は、浴槽装置１００の中を区画せず、浴槽本体１２０の補給管１２３の設置側と反対側の内壁面１２５に、気泡型の液面レベル測定装置３００の空気吐出管３１０の先端を壁内の横から臨ませたものである。このように空気吐出管３１０を設置した場合でも、空気を送って空気吐出管３１０の先端の圧力を検出することにより、その空気吐出管３１０の先端から湯水の液面までの深さＨ３を検出することができるので、その検出結果に応じて、補給管１２３による湯水の補給開始および補給停止を制御することができる。
【００２４】
このように、浴槽本体１２０の内壁面１２５に、空気吐出管３１０の先端を横からを臨ませる場合は、空気吐出管３１０自体が湯水内に浸漬されることがなく、且つ常時は空気吐出管３１０内に湯水は浸入しないので、空気吐出管３１０が湯水によって汚濁されたりレジオネラ菌で汚染されたりすることが防止される。その他は第１の実施例と同じである。
【００２５】
＜第３の実施例＞
図３に本発明の第３の実施例の湯水補給制御システムを備えるプール装置の構成を示す。プール装置４００では、プール本体４１０から離れた下方の場所に回収槽（又はバランシングタンク）４２０が設置される。プール本体４１０の底面の吸引口４１１から吸引した湯水は、配管２６０を介して濾過装置２００のヘアキャッチャ２１０に取り込まれ、第１の実施例と同様に濾過加熱処理された後に、配管２６０によって噴出口４１２からプール本体４１０に環流される。また、プール本体４１０のオーバーフロー温水は、プール本体４１０の周囲に設置されたオーバーフロー受口４１３から、自然落下により配管４３０によって回収槽４２０の噴出口４２１に流入する。回収槽４２０内の湯水は、配管４４０により吸引され、濾過装置２００のヘアキャッチャ２１０に取り込まれ、濾過加熱処理された後に、配管２６０によって温水プール４００の噴出口４２０に環流される。
【００２６】
ここでは、回収槽４２０における湯水の液面レベルを、気泡型の液面レベル測定装置３００で前記した第１の実施例と同様に、空気吐出管３１０の水圧（深さＨ４）から測定して、制御回路３５０で補給管４５０の制御弁４５１の開閉を制御することにより、回収槽４０における湯水の液面レベルを所定のレベル範囲に制御するものである。その他は、第１の実施例と同様である。
【００２７】
＜第４の実施例＞
図４に第４の実施例の気泡型の液面レベル測定装置３００用のアダプタ３６０を示す。このアダプタ３６０は、空気吐出管３１０の先端に嵌着等で取り付けられるもので、その内断面積が空気吐出管３１０の内断面積より大きく設定されている。このアダプタ３６０は、空気吐出管３１０の先端部分を湯水内に垂直に浸漬させる第１および第３の実施例に適用できる。本実施例では、アダプタ３６０内の水圧変化に対して空気吐出管３１０内の圧力変化が増幅されるので、圧力検出感度を高くすることができる。
【００２８】
液面レベル測定装置３００のポンプ３２０、圧力センサ３３０、逆止弁３４０等は、通常では機械室に設置されるが、この機械室は温度が比較的高い。このため、空気吐出管３１０の先端部分から機械室までの距離が長くなる場合は、その空気吐出管３１０の途中が急冷され易い。このときは、その急冷部分の空気体積が減少するので、圧力センサ３３０で検出される圧力が低下して、ポンプ３２０の稼働回数が極端に増大したり、空気吐出管３１０の先端から湯水を吸い上げたりする問題が起こる。
【００２９】
しかし、本実施例のアダプタ３６０を空気吐出管３１０の先端に取り付けて検出感度を高くしておけば、空気吐出管３１０の途中における空気体積の減少分による影響は少なくなり、また湯水の逆流も抑制することができる。
【００３０】
また、このアダプタ３６０の下端面の周囲に例えば９０度の角度間隔で下方に突出する突起３６１を設けておき、アダプタ３６０自体の重量を大きくしておけば、アダプタ３６０が錘の役目を果たすので、そのアダプタ３６０の突起３６１の下端を回収槽１３０、４２０の底面に確実に設置することができ、圧力検出点（深さ）の設定が容易となる。
【００３１】
＜第５の実施例＞
図５（ａ），（ｂ），（ｃ）に第５の実施例の気泡型の液面レベル測定装置３００用のガイド３７０を示す。空気吐出管３１０を浴槽本体１２０に上方から直接浸漬する第２の実施例では、いたずらされてその先端の上下位置がずれると、レベル検出に誤差が発生する。
【００３２】
そこで、本実施例では、空気吐出管３１０の先端部分に、横断面が直角三角形のガイド３７０を取り付けて、このガイド３７０を浴槽本体１２０の内壁角隅１２６に固定配置する。このガイド３７０は、上端に空気吐出管３１０の先端が嵌着する取付孔３７１が形成され、下部の側面に空気吐出口３７２が形成され、取付孔３７１と空気吐出口３７２の間は連通孔３７３で連通されている。
【００３３】
このように、空気吐出管３１０の先端にガイド３７０を取り付けて、それを浴槽本体１２０の内壁角隅１２６に固定配置することで、空気吐出管３１０の先端のいたずらを回避できる。なお、このガイド３７０から引き出される空気吐出管３１０は浴槽内に露出するが、これが外観上問題になるようであれば、露出する空気吐出管３１０を適宜材料によって浴槽本体１２０の内壁角隅１２１に張り付けあるいは埋め込めばよい。また、このガイド３７０の少なくとも連通孔３７３の内断面積を空気吐出管３１０の内断面積よりも大きくしておけば、図４で説明したアダプタ３６０と同様に、検出感度を高くすることができる。
【００３４】
＜第６の実施例＞
図６に第６の実施例のカバー装置３８０を示す。図２で説明した第２実施例では、浴槽本体１２０の内壁面に空気吐出管３１０の先端が臨むので、その先端が何らかのもので塞がれると、空気吐出管３１０内の圧力が異常に高くなるので異常検知は可能であるものの、もはやレベル検出は不可能となる。
【００３５】
そこで、本実施例では、空気吐出管３１０の先端を浴槽本体１２０の内壁面１２５よりも壁内に後退させ、その後退部分にカバー装置３８０を装着する。このカバー装置３８０は、奥端の小径部３８１が空気吐出管３１０の先端に結合し、先端の大径部３８２が浴槽本体１２０の内壁面１２３に臨むようなお椀形であり、その大径部３８２がネット３８３で覆われている。このように、空気吐出管３１０の先端にカバー装置３８０を装着することで、浴槽本体１２０に供給される空気が塞がれる恐れはなくなる。なお、このようなカバー装置３８０は、図５の第５の実施例のガイド３７０の空気吐出口３７２にも適用することもできる。また、ここでは、空気吐出管３１０の壁内での横配置部分を先端が下方向となるように傾斜させ、管内への湯水の溜まりが発生しないよう対策を採っている。このような対策は、図２における空気吐出管３１０においても、同様に採用できる。
【００３６】
＜第７の実施例＞
前記した第１〜第３の実施例では、気泡型の液面レベル測定装置３００として、検出した圧力が変化するごとにポンプ３２０を駆動して空気吐出管３１０からに空気を間欠的に供給する自動追従式を採用していたが、空気を定期的に供給する空気定期供給式を採用してもよい。これは、図７に示すように、タイマー３５１によって一定時間間隔で所定時間だけポンプ３２０を駆動して空気を供給することを繰り返すものである。この空気定期供給式でも、空気供給タイミングとレベル測定タイミングを同期させることで、正確に液面レベルを測定することができ、適切に制御弁１２４、４５１を制御して補給水の供給を制御することができる。
【００３７】
＜第８の実施例＞
また、気泡型の液面レベル測定装置３００としては、図７の実施例とは別に、空気を連続的に供給する空気連続供給式を採用してもよい。これは、図８に示すように、空気連続供給装置３９０のコンプレッサ３９１で生成した圧縮空気をエアタンク３９２に常時蓄積しておき、このエアタンク３９２から取り出した空気をフィルタ３９３および絞り３９４を介して空気吐出管３１０に連続的に供給するものである。フィルタ３９３は、絞り３９４の詰まりを防止するとともに、水面に油膜が発生しないように油を除去するためのものである。絞り３９４は、空気量を制限することで、浴槽の泡立ちを抑えつつ測定精度を確保するためのものである。なお、本実施例では、絞り３９４と圧力センサ３３０の間に電磁弁を挿入してその電磁弁の開閉をタイマーで制御すれば、図７で説明した空気定期供給式を実現できる。
【００３８】
＜その他の実施例＞
なお、前記したように、空気吐出管３１０から圧力センサ３３０までの距離が長くなり、その空気吐出管３１０の途中が急冷され易いような場合は、第１〜第３、第７の実施例では、ポンプ３２０に、浴槽装置や回収槽の近辺あるいは外気などの低温空気を取り込めば、さらに空気体積が収縮することはないので、温度による測定誤差を簡易に防止できる。また、温度低下による測定誤差の補正は、空気吐出管３１０の急冷されやすい箇所に温度センサを設置し、ここで検出された温度に応じて測定結果を補正することでも、実施できる。
【００３９】
さらに、以上説明した実施例は、循環濾過システムに適用した湯水補給制御システムについてであったが、本発明は他の湯水補給制御システムについても適用できる。例えば、温泉タンク内の温泉水貯蔵量を液面レベル測定装置を用いて測定し、その測定結果に応じて温泉タンクへの温泉水の補給の開始／停止を制御することが挙げられる。また、雨水タンクに貯蔵した雨水を濾過装置で濾過処理して処理済み水貯蔵槽に貯蔵し、その貯蔵槽の処理済み水をトイレ用水その他に利用する雨水処理システムにおいて、処理済み貯蔵槽の貯蔵量を液面レベル測定装置を用いて測定し、その測定結果に応じて行う雨水タンクから濾過装置への補給開始／停止と濾過装置動作開始／停止の制御が挙げられる。なお、以上から明らかなように、以上説明した「湯水」には、湯、水、温泉水、雨水等が含まれる。
【符号の説明】
【００４０】
１００：浴槽装置、１１０：隔壁、１１１：流量調節金具、１２０：浴槽本体、１２１：噴出口、１２２：吸引口、１２３：補給管、１２４：制御弁、１２５：内壁面、１２６：内壁角隅
２００：濾過装置、２１０：ヘアキャッチャ、２２０：ポンプ、２３０：濾過装置、２４０：熱交換機、２５０：制御弁、２６０：配管
３００：液面レベル測定装置、３１０：空気吐出管、３１１：アダプタ、３１２：突起、３２０：ポンプ、３３０：圧力センサ、３４０：逆止弁、３５０：制御回路、３６０：アダプタ、３６１：突起、３７０：ガイド、３７１：取付孔、３７２：吐出口、３７３：連通孔、３８０：カバー装置、３８３：ネット、３９０：空気連続供給装置、３９１：コンプレッサ、３９２：エアタンク、３９３：フィルタ、３９４：絞り
４００：プール装置、４１０：プール本体、４１１：吸引口、４１２：噴出口、４１３：オーバーフロー受口、４２０：回収槽、４２１：噴出口、４３０，４４０：配管、４５０：補給管、５４１：制御弁
【要約】
【課題】湯水内の汚濁物質付着の影響が小さく、レジオネラ菌汚染に容易に対応でき、検出すべき液面レベルの変更が容易で、湯水が金属の腐食を招くような場合でも問題のない液面レベル検出装置を備えた湯水補給制御システムを提供する。
【解決手段】濾過装置２００により槽内の湯水を濾過再生して循環させ、且つ浴槽１００の回収槽１３０への補給水の補給の開始と停止の制御を、回収槽１３０の液面レベルに応じて行うとき、回収槽１３０の液面レベルを回収槽１３０内に先端を浸漬させ空気吐出管３１０の先端の水圧に応じて測定する気泡型の液面レベル測定装置３００を備えた。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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