(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに形成された端子収容室に挿入される導電性の鞘状部と、前記鞘状部と導通した状態で前記鞘状部内に設けられた弾性接触片と、前記弾性接触片に設けられた通電接触部を前記鞘状部から突出させるため前記鞘状部に開設された突出用開口と、前記通電接触部の突出方向と交差する方向に凸をなす形状で前記弾性接触片の側縁に形成された凸部と、前記凸部を前記鞘状部の外面に露出させるため前記鞘状部の側面に開設された露出用開口と、を備え、前記端子収容室へ前記鞘状部を挿入するとき、前記端子収容室内に設けられたガイド部に沿って前記凸部が移動することにより前記通電接触部が前記突出用開口から突出することを特徴とするコネクタ端子。
【請求項２】
前記弾性接触片が、前記鞘状部の挿入方向の前縁部分に形成されたＵ字状の折り曲げ部を介して前記鞘状部に連設された請求項１記載のコネクタ端子。
【請求項３】
前記弾性接触片を前記突出用開口から突出する方向に付勢する補助弾性部を設けた請求項１または２記載のコネクタ端子。
【請求項４】
前記鞘状部の横断面形状がコ字形状若しくはＣ字形状である請求項１〜３のいずかに記載のコネクタ端子。
【請求項５】
前記鞘状部の側面に当該鞘状部の挿入方向と平行をなすとともに当該鞘状部内に向かって凹んだ凹溝を形成し、前記凹溝の底部に相当する領域に前記露出用開口を開設した請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタ端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードエッジコネクタの構成部材であるコネクタ端子、詳しくはカードエッジコネクタのハウジングに開設された端子収容室に挿入することによってカードエッジコネクタを形成する部材であるコネクタ端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
カードエッジコネクタの構成部材であるコネクタ端子として、例えば、図１１に示すようなコネクタ端子５００がある。コネクタ端子５００は、カードエッジコネクタのハウジングに開設された端子収容室（図示せず）に挿入される導電性の鞘状部５０１と、鞘状部５０１に開設された開口部５０２と、開口部５０２から通電接触部５０３を突出させた状態で鞘状部５０１内に設けられた弾性接触片５０４と、ケーブル（図示せず）を圧着固定するための結束部５０５と、を備えている。
【０００３】
コネクタ端子５００は、弾性接触片５０４の通電接触部５０３付近が開口部５０２より外に突出した形状であるため、コネクタ端子５００に対するケーブル圧着作業、ワイヤハーネス作業あるいはコネクタハウジングへの挿入作業の過程において、他の部材や作業用機材などと接触したとき、弾性接触片５０４が損傷したり、変形したり、通電接触部５０３が汚損されたりすることがある。
【０００４】
そこで、このような問題を回避するため、コネクタハウジングに挿入するまでは電気接触用バネ片を端子内に収納して傷付きなどから保護する機能を有する「コネクタ」が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−６２９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、特許文献１記載の「コネクタ」の場合、コネクタハウジングに挿入するまでは電気接触用ばね片が囲み壁内に収納された状態に保たれるため、傷付き防止機能は優れているが、ばね片の電気接触部を囲み壁から突出させるための開口と、ばね片押動突条を囲み壁内へ進入させるためのスリットと、が互いに対向した状態で囲み壁に開設されているので、剛性が不足し、接触信頼性が損なわれる可能性がある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、コネクタハウジングに挿着するまでの過程で、通電用の弾性接触片が損傷したり、変形したりするのを防止することができ、剛性が高く、接触信頼性に優れたコネクタ端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコネクタ端子は、コネクタハウジングに形成された端子収容室に挿入される導電性の鞘状部と、前記鞘状部と導通した状態で前記鞘状部内に設けられた弾性接触片と、前記弾性接触片に設けられた通電接触部を前記鞘状部の上面から突出させるため前記鞘状部の上面に開設された突出用開口と、前記通電接触部の突出方向と交差する方向に凸をなす形状で前記弾性接触片の側縁に形成された凸部と、前記凸部を前記鞘状部の側面から露出させるため前記鞘状部の側面に開設された露出用開口と、を備え、前記端子収容室へ前記鞘状部を挿入するとき、前記端子収容室内に設けられたガイド部に沿って前記凸部が移動することにより前記通電接触部が前記突出用開口から突出することを特徴とする。
【０００９】
このような構成とすれば、コネクタハウジングに形成された端子収容室に挿入される前の当該コネクタ端子においては、弾性接触片が鞘状部内に収納された状態に保たれるので、通電用の弾性接触片が他の物品に接触して、損傷したり、変形したりするのを防止することができる。また、通電接触部の突出用開口と、凸部の露出用開口と、が対向して配置されていないことにより、鞘状部の剛性が高く、変形し難いので、接触信頼性にも優れている。
【００１０】
また、凸部を弾性接触片の側縁に形成したことにより、コネクタハウジングの端子収容室に挿着された当該コネクタ端子に対し、接続相手である回路基板が接続されたとき、回路基板の回路端子部から弾性接触片の通電接触部に加わる押圧力を、通電接触部の近傍に位置する凸部でも受けることができるので、通電接触部の接触信頼性を高めることができる。
【００１１】
さらに、前述したように、接続相手である回路基板の回路端子部が弾性接触片に接続されたときに、接続相手から弾性接触片に対し、抉られたり、捩られたりするような力が加わることがあっても、その力を、弾性接触片の側縁に形成された凸部で受けることができるため、弾性接触片の変形を防止することができる。
【００１２】
また、前記弾性接触片は、前記鞘状部の挿入方向の前縁部分に形成されたＵ字状の折り曲げ部を介して前記鞘状部に連設されることが望ましい。
【００１３】
このような構成とすれば、鞘状部と弾性接触片とを連続した材料で一体的に形成することができるので、生産性の向上を図ることができ、コネクタハウジングの端子収容室に挿着された後の弾性接触片は安定した弾性を発揮することができる。
【００１４】
さらに、前記弾性接触片を前記突出用開口から突出する方向に付勢する補助弾性部を設けることが望ましい。
【００１５】
このような構成とすれば、当該コネクタ端子をコネクタハウジングの端子収容室に挿着して形成されたカードエッジコネクタに接続される回路基板の回路端子部に対し、より強い弾性押圧力を加えることができるので、接触信頼性の向上に有効である。
【００１６】
また、前記鞘状部の横断面形状はコ字形状若しくはＣ字形状とすることができる。
【００１７】
このような構成とすれば、製造工程の煩雑化を招来することなく、剛性が高く、変形し難い鞘状部を形成することができる。
【００１８】
前記鞘状部の側面に当該鞘状部の挿入方向と平行をなすとともに当該鞘状部内に向かって凹んだ凹溝を形成し、前記凹溝の底部に相当する領域に前記露出用開口を開設することもできる。
【００１９】
このような構成とすれば、凹溝を形成することによって鞘状部の剛性が高まり、当該コネクタ端子をコネクタハウジングの端子収容室に挿着するとき、及び、挿着された当該コネクタ端子に対し、接続相手である回路基板が接続されたときなどに、鞘状部が変形し難くなるので、接触信頼性の向上に有効である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明により、コネクタハウジングに挿着するまでの過程で、通電用の弾性接触片が損傷したり、変形したりするのを防止することができ、剛性が高く、接触信頼性に優れたコネクタ端子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態であるコネクタ端子を示す斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタ端子をコネクタハウジングに挿入している状態を示す一部切欠斜視図である。
【図３】図２における矢線Ａ方向から見た一部省略断面図である。
【図４】図１に示すコネクタ端子をコネクタハウジングに挿入しているときの弾性接触片の動きを示す一部省略側面図である。
【図５】図１に示すコネクタ端子がコネクタハウジングに挿着された状態を示す一部切欠斜視図である。
【図６】図５における矢線Ｂ方向から見た一部省略断面図である。
【図７】図１に示すコネクタ端子の挿着を終えて完成したカードエッジコネクタと回路基板との接続関係を示す一部省略断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態であるコネクタ端子を示す斜視図である。
【図９】図８に示すコネクタ端子をコネクタハウジングに挿入している状態を示す一部切欠斜視図である。
【図１０】図９における矢線Ｃ方向から見た一部省略断面図である。
【図１１】従来のコネクタ端子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１〜図３に示すように、本発明の第１実施形態であるコネクタ端子１００は、コネクタハウジング３００に形成された端子収容室３０１に挿入される導電性の鞘状部１０１と、鞘状部１０１と導通した状態で鞘状部１０１内に設けられた弾性接触片１０２と、弾性接触片１０２に設けられた通電接触部１０３を鞘状部１０１から突出させるため鞘状部１０１の上面に開設された突出用開口１０４と、通電接触部１０３の突出方向と交差する方向に凸をなす形状で弾性接触片１０２の左右側縁にそれぞれ形成された凸部１０５と、凸部１０５を鞘状部１０１の外面に露出させるため鞘状部１０１の左右側面にそれぞれ開設された露出用開口１０６と、を備えている。鞘状部１０１の後方には、図２に示すように、ケーブル４００を圧着固定するための結束部１０７が設けられている。
【００２３】
また、後述するコネクタハウジング３００の端子収容室３０１へのコネクタ端子１００の挿着時に凸部１０５とガイド部３０３との当接がスムーズに行われるようにするため、凸部１０５は、その前方が跳ね上がったような形状、即ち、側面視形状が下に凸の橇形状をなすように形成されている。
【００２４】
なお、「前後」、「上下」及び「左右」という表現は、コネクタハウジング３００の端子収容室３０１に対するコネクタ端子１００の挿入方向（図１，図２に示す矢線Ｘ方向）を「前」とし、その反対方向を「後」とし、突出用開口１０４から通電接触部１０３が突出する方向を「上」とし、その反対方向を「下」とし、前述した「前・後」及び「上・下」の両方向に直交する方向を「左・右」として表現したものである（以下、同じ。）。
【００２５】
弾性接触片１０２は、鞘状部１０１の前縁部分に形成されたＵ字状の折り曲げ部１０８を介して鞘状部１０２の底部１０９から連設されている。また、弾性接触片１０２の後方部分を側面視形状が「つ」字状をなすように折り曲げ、その先端が鞘状部１０２の底部１０９に接触した状態に保つことにより、弾性接触片１０２を突出用開口１０４に向かって上方に付勢する補助弾性部１１０を設けている。
【００２６】
鞘状部１０１の横断面形状はコ字形状をなし、その左右上縁部分（突出用開口１０４の左右に位置する部分）には、底部１０９と平行をなすリブ１１１が設けられている。コネクタ端子１００を構成する鞘状部１０１、弾性接触片１０２及び結束部１０７などは導電性の良好な金属板を曲げ加工することにより、一体的に形成されている。
【００２７】
図２，図３に示すように、コネクタハウジング３００の端子収容室３０１の左右内側面には、それぞれコネクタ端子１００の挿入方向（図２中の矢線Ｘ方向）と平行なガイド溝３０２が設けられ、ガイド溝３０２の前端寄りの部分に、端子収容室３０１の底部３０４から上方に向かって凸をなす屋根型のガイド部３０３が設けられている。
【００２８】
図２に示すように、ケーブル４００が結束部１０７に圧着固定されたコネクタ端子１００の鞘状部１０１を、折り曲げ部１０８を前方に向け、コネクタハウジング３００の背面側から端子収容室３０１に向かって矢線Ｘ方向に挿入すると、鞘状部１０１の左右側面から露出した状態にある、弾性接触片１０２の凸部１０５は、それぞれ端子収容室３０１の左右内側面のガイド溝３０２に沿って前方へ移動していき、図４（ａ）に示すように、ガイド部３０３の後方斜面３０３ｂに当接する。凸部１０５がガイド部３０３の後方斜面３０３ｂに当接した時点では、弾性接触片１０２は原形に保たれており、その高さＨ１は鞘状部１０１の高さより低い状態にある。
【００２９】
図４（ｂ）に示すように、鞘状部１０１がさらに挿入されると、凸部１０５が後方斜面３０３ｂに沿って上昇していき、これに伴って弾性接触片１０２が起立していくので、通電接触部１０３付近がリブ１１１より上に突出し、その高さＨ２は鞘状部１０１より高くなる。また、弾性接触片１０２が起立していくにつれて、補助弾性部１１０も起立していくが、その先端付近の湾曲部１１０ａは鞘状部１０２の底部１０９に接触した状態に保たれる。
【００３０】
この後、鞘状部１０１の挿入に伴い、凸部１０５はガイド部３０３の頂上３０３ｃを乗り越える方向に移動していき、鞘状部１０１が所定位置に達すると、図４（ｃ）に示すように、凸部１０５はガイド部３０３の前方斜面３０３ａに当接した状態となる。これにより、図５，図６に示すように、弾性接触片１０２の通電接触部１０３付近がリブ１１１より高く突出した状態となり、その高さＨ３は、後述するカードエッジ型の回路基板の回路端子部との電気的接続を得るのに必要な高さとなる。
【００３１】
図７は、複数のコネクタ端子１００の挿着を終えて完成したカードエッジコネクタ３０５にカードエッジ型の回路基板６００を接続する状態を示している。カードエッジコネクタ３０５のハウジング３００内には、複数のコネクタ端子１００が、基板挿着溝３０６を挟んで、弾性接触片１０２を対向させた状態で配列されている。回路基板６００を基板挿着溝３０６に挿入すると、回路端子部６０１がそれぞれの弾性接触片１０２を鞘状部１０１内に押し込む方向に変形させるので、接続完了後は、弾性接触片１０２の弾性復元力により、通電接触部１０３が回路端子部６０１に押圧した状態となり、安定した電気的接続を保つことができる。
【００３２】
図１〜図３に示すように、コネクタハウジング３００に形成された端子収容室３０１に挿入される前のコネクタ端子１００においては、弾性接触片１０２が鞘状部１０１内に収納された状態に保たれるので、通電用の弾性接触片１０２が他の物品に接触して、損傷したり、変形したりするのを防止することができる。また、通電接触部１０２の突出用開口１０４と、凸部１０５の露出用開口１０６と、が対向して配置されていないので、鞘状部の剛性が高く、挿入作業中及び挿着後も変形し難いので、接触信頼性に優れている。
【００３３】
弾性接触片１０２は、鞘状部１０１の前縁部分に形成されたＵ字状の折り曲げ部１０８を介して鞘状部１０１に連設されているので、鞘状部１０１と弾性接触片１０２とを連続した材料で一体的に形成することができ、生産性の向上を図ることができる。また、コネクタハウジング３００の端子収容室３０１に挿着された後の弾性接触片１０２は安定した弾性を発揮することができる。
【００３４】
さらに、弾性接触片１０２を突出用開口１０４から突出する方向に付勢する補助弾性部１１０を設けたことにより、カードエッジコネクタ３０５に接続される回路基板６００の回路端子部６０１に対し、強い弾性押圧力を加えることができるので、接触信頼性の向上に有効である。
【００３５】
また、鞘状部１０１の横断面形状はコ字形状としたことにより、製造工程の煩雑化を招来することなく、剛性が高く、変形し難い鞘状部１０１を形成することができる。なお、鞘状部の横断面形状はＣ形状とすることもできる。
【００３６】
次に、図８〜図１０を参照し、本発明の第２実施形態であるコネクタ端子２００について説明する。なお、図８〜図１０に示すコネクタ端子２００を構成する部分において、前述したコネクタ端子１００の構成部分と共通する構造、機能を有する部分は、図１〜図７に記載した符号と同符号を付して説明を省略する。
【００３７】
図８〜１０に示すように、コネクタ端子２００においては、鞘状部２０１の左右側面に鞘状部２０１の挿入方向（矢線Ｘ方向）と平行をなすとともに鞘状部２０１内に向かって凹んだ凹溝２０２を形成し、凹溝２０２の底部２０２ａに相当する領域に露出用開口２０６を開設している。図９，図１０に示すように、コネクタハウジング３００ａの端子収容室３０１ａの左右内側面には、端子収容室３０１ａの底部から上方に向かって凸をなす屋根型のガイド部３０３が突設されている。
【００３８】
図８，図９に示すように、コネクタ端子２００の鞘状部２０１を、折り曲げ部１０８を前方に向け、コネクタハウジング３００ａの背面側から端子収容室３０１ａに向かって矢線Ｘ方向に挿入すると、鞘状部２０１の左右側面の凹溝２０２の底部に相当する部分から露出した状態にある凸部１０５は、それぞれ端子収容室３０１ａの前方へ移動していき、ガイド部３０３の後方斜面３０３ｂに当接する。凸部１０５がガイド部３０３の後方斜面３０３ｂに当接した時点では、弾性接触片１０２は原形に保たれており、その高さは鞘状部２０１の高さより低い状態にある。
【００３９】
さらに、鞘状部２０１が挿入されると、凸部１０５が後方斜面３０３ｂに沿って上昇していき、これに伴って弾性接触片１０２が起立していくので、通電接触部１０３付近がリブ１１１より上に突出し、その高さは鞘状部２０１より高くなる。
【００４０】
この後、鞘状部２０１の挿入に伴い、凸部１０５はガイド部３０３の頂上３０３ｃを乗り越え、鞘状部２０１が所定位置に達すると、凸部１０５はガイド部３０３の前方斜面３０３ａに当接した状態となる。これにより、弾性接触片１０２の通電接触部１０３付近がリブ１１１より高く突出した状態となり、その高さは、前述したカードエッジ型の回路基板の回路端子部との電気的接続を得るのに必要な高さとなる。
【００４１】
コネクタ端子２００において凹溝２０２を設けたことによって鞘状部２０１の剛性が高まり、コネクタ端子２００をコネクタハウジング３００ａの端子収容室３０１ａに挿着するとき、及び、挿着されたコネクタ端子２００に対し、接続相手である回路基板が接続されたときなどに、鞘状部２０１が変形し難いので、接触信頼性の向上に有効である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の圧入端子は、各種電気・電子機器用の電気コネクタあるいは車載用の電気コネクタの構成部材として、電気・電子産業や自動車産業などの分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１００，２００  コネクタ端子
１０１，２０１  鞘状部
１０２  弾性接触片
１０３  通電接触部
１０４  突出用開口
１０５  凸部
１０６，２０６  露出用開口
１０７  結束部
１０８  折り曲げ部
１０９，２０２ａ，３０４  底部
１１０  補助弾性部
１１０ａ  湾曲部
１１１  リブ
２０１ｗ  幅
２０２  凹溝
３００，３００ａ  コネクタハウジング
３０１，３０１ａ  端子収容室
３０２  ガイド溝
３０３  ガイド部
３０３ａ  前方斜面
３０３ｂ  後方斜面
３０３ｃ  頂上
３０５  カードエッジコネクタ
３０６  基板挿着溝
６００  回路基板
６０１  回路端子部
【図１】
0005201253.tif 000002
【図２】
0005201253.tif 000003
【図３】
0005201253.tif 000004
【図４】
0005201253.tif 000005
【図５】
0005201253.tif 000006
【図６】
0005201253.tif 000007
【図７】
0005201253.tif 000008
【図８】
0005201253.tif 000009
【図９】
0005201253.tif 000010
【図１０】
0005201253.tif 000011
【図１１】
0005201253.tif 000012