(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻回されたリールと、
前記リールを回転可能に単一で収容するケースと、
亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金の何れかのダイカストによって製造されるとともに、前記記録テープ又は該記録テープに接続されたシート状部材の自由端部に取り付けられ、前記ケースに形成された開口からドライブ装置の引出部材によって引き出されるリーダーピンと、
前記リーダーピンが前記ケース内から脱落しないように該リーダーピンの軸方向両端部を押さえるとともに、前記リーダーピンが前記ケースに対して着脱される際には、前記両端部に押されることで弾性変形し、前記リーダーピンの着脱動作を許容する板バネと、
前記リーダーピンのパーティングライン部を除去するように該リーダーピンに形成された平面部と、
を有し、
前記リーダーピンは、前記自由端部の張力方向に対し、前記両端部に形成された前記平面部が前記板バネに接触しない角度で、前記自由端部に取り付けられていることを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
記録テープが巻回されたリールと、
前記リールを回転可能に単一で収容するケースと、
亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金の何れかのダイカストによって製造されるとともに、前記記録テープ又は該記録テープに接続されたシート状部材の自由端部に取り付けられ、前記ケースに形成された開口からドライブ装置の引出部材によって引き出されるリーダーピンと、
前記リーダーピンが前記ケース内から脱落しないように該リーダーピンの軸方向両端部を押さえるとともに、前記リーダーピンが前記ケースに対して着脱される際には、前記両端部に押されることで弾性変形し、前記リーダーピンの着脱動作を許容する板バネと、
前記リーダーピンの少なくとも前記両端部におけるパーティングライン部に相当する部分に形成された平面部と、
を有し、
前記リーダーピンは、前記自由端部の張力方向に対し、前記両端部に形成された前記平面部が前記板バネに接触しない角度で、前記自由端部に取り付けられていることを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記リーダーピンは、
前記両端部に形成され、前記板バネが押さえる厚板状のヘッド部と、
前記ヘッド部よりも軸方向内側に形成された薄板状のフランジ部と、
前記フランジ部同士の間であり、前記自由端部が取り付けられる本体部と、
を有し、
前記ヘッド部に形成される前記平面部の幅は、前記本体部に形成される前記平面部の幅よりも大きいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項４】
前記リーダーピンは、ポリテトラフルオロエチレン加工を含む表面処理がなされていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項５】
前記板バネは、ポリテトラフルオロエチレン加工を含む表面処理がなされていることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項６】
前記リーダーピンは、前記板バネが押さえる前記両端部のみが樹脂コーティングされていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールを単一で収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体（データバックアップ）として使用される磁気テープ等の記録テープをリールに巻装し、そのリールをケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジが知られている。この記録テープ又は記録テープに接続されたリーダーテープの自由端部には、ドライブ装置の引出部材が係合して引き出すためのリーダーピンが取り付けられており、そのリーダーピンが、金属合金のダイカストによって製造されることも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５０８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、金属合金のダイカストによって製造されたリーダーピンは、その軸方向のパーティングライン部にバリや段差エッジが形成される。このようなバリや段差エッジが軸方向に形成されていると、記録テープ又は記録テープに接続されたリーダーテープの自由端部が、そのバリや段差エッジで損傷される懸念がある。したがって、リーダーピンのパーティングライン部には、その損傷防止のために、軸方向に平面部（所謂Ｄカット）が形成される。
【０００５】
しかしながら、ケース内に収容されたリーダーピンの両端部を押さえる板バネの先端部が、その両端部のパーティングライン部に形成された平面部に接触するように、リーダーピンが記録テープ又は記録テープに接続されたリーダーテープの自由端部に取り付けられている場合には、ケースに収容されているリーダーピンの両端部に対する板バネの先端部のバネ力が不安定になるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、ダイカストで製造され、パーティングライン部に平面部が形成されたリーダーピンがケース内に収容された際、そのリーダーピンを板バネによって適切に押さえられる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻回されたリールと、前記リールを回転可能に単一で収容するケースと、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金の何れかのダイカストによって製造されるとともに、前記記録テープ又は該記録テープに接続されたシート状部材の自由端部に取り付けられ、前記ケースに形成された開口からドライブ装置の引出部材によって引き出されるリーダーピンと、前記リーダーピンが前記ケース内から脱落しないように該リーダーピンの軸方向両端部を押さえるとともに、前記リーダーピンが前記ケースに対して着脱される際には、前記両端部に押されることで弾性変形し、前記リーダーピンの着脱動作を許容する板バネと、前記リーダーピンのパーティングライン部を除去するように該リーダーピンに形成された平面部と、を有し、前記リーダーピンは、前記自由端部の張力方向に対し、前記両端部に形成された前記平面部が前記板バネに接触しない角度で、前記自由端部に取り付けられていることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、ダイカストで製造され、パーティングライン部に平面部が形成されたリーダーピンは、記録テープ又は記録テープに接続されたシート状部材の自由端部の張力方向に対し、軸方向両端部に形成された平面部が板バネに接触しない角度で、その自由端部に取り付けられる。したがって、そのリーダーピンを、板バネによって適切に押さえることができる。
【０００９】
また、本発明に係る請求項２に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻回されたリールと、前記リールを回転可能に単一で収容するケースと、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金の何れかのダイカストによって製造されるとともに、前記記録テープ又は該記録テープに接続されたシート状部材の自由端部に取り付けられ、前記ケースに形成された開口からドライブ装置の引出部材によって引き出されるリーダーピンと、前記リーダーピンが前記ケース内から脱落しないように該リーダーピンの軸方向両端部を押さえるとともに、前記リーダーピンが前記ケースに対して着脱される際には、前記両端部に押されることで弾性変形し、前記リーダーピンの着脱動作を許容する板バネと、前記リーダーピンの少なくとも前記両端部におけるパーティングライン部に相当する部分に形成された平面部と、を有し、前記リーダーピンは、前記自由端部の張力方向に対し、前記両端部に形成された前記平面部が前記板バネに接触しない角度で、前記自由端部に取り付けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、ダイカストで製造され、少なくとも軸方向両端部におけるパーティングライン部に相当する部分に平面部が形成されたリーダーピンは、記録テープ又は記録テープに接続されたシート状部材の自由端部の張力方向に対し、その軸方向両端部に形成された平面部が板バネに接触しない角度で、その自由端部に取り付けられる。したがって、そのリーダーピンを、板バネによって適切に押さえることができる。
【００１１】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジであって、前記リーダーピンは、前記両端部に形成され、前記板バネが押さえる厚板状のヘッド部と、前記ヘッド部よりも軸方向内側に形成された薄板状のフランジ部と、前記フランジ部同士の間であり、前記自由端部が取り付けられる本体部と、を有し、前記ヘッド部に形成される前記平面部の幅は、前記本体部に形成される前記平面部の幅よりも大きいことを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、ヘッド部に形成される平面部の幅が、本体部に形成される平面部の幅よりも大きいため、記録テープ又は記録テープに接続されたシート状部材の自由端部をリーダーピンに取り付ける際、そのヘッド部における平面部を下にして平坦面上に置くことにより、そのリーダーピンの周方向の位置決めができる。したがって、その自由端部をリーダーピンに取り付ける作業がし易くなる。
【００１３】
また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジであって、前記リーダーピンは、ポリテトラフルオロエチレン加工を含む表面処理がなされていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、低摩擦性に優れたリーダーピンが得られる。
【００１５】
また、請求項５に記載の記録テープカートリッジは、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジであって、前記板バネは、ポリテトラフルオロエチレン加工を含む表面処理がなされていることを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、低摩擦性に優れた板バネが得られる。
【００１７】
また、請求項６に記載の記録テープカートリッジは、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジであって、前記リーダーピンは、前記板バネが押さえる前記両端部のみが樹脂コーティングされていることを特徴としている。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、少なくとも板バネに接触する両端部（ヘッド部）の低摩擦性が向上されたリーダーピンが得られる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、ダイカストで製造され、パーティングライン部に平面部が形成されたリーダーピンがケース内に収容された際、そのリーダーピンを板バネによって適切に押さえられる記録テープカートリッジを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】リーダーピンを備えた記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】リーダーピンの斜視図
【図３】リーダーピンを製造するための固定側の金型を示す斜視図
【図４】リーダーピンを製造するための可動側の金型を示す斜視図
【図５】可動側の金型から押し出された直後のリーダーピンを示す斜視図
【図６】金型から押し出されたリーダーピンのヘッド部を拡大して示す斜視図
【図７】（Ａ）リーダーピンのヘッド部のパーティングライン部に形成された平面部の大きさを示す断面図、（Ｂ）リーダーピンの係合部のパーティングライン部に形成された平面部の大きさを示す断面図、（Ｃ）リーダーピンの取付部のパーティングライン部に形成された平面部の大きさを示す断面図
【図８】クリップによって記録テープ又はリーダーテープの自由端部が取り付けられる前のリーダーピンを示す分解斜視図
【図９】（Ａ）クリップによって記録テープ又はリーダーテープの自由端部が取り付けられた後の本実施形態に係るリーダーピンを示す断面図、（Ｂ）クリップによって記録テープ又はリーダーテープの自由端部が取り付けられた後の比較例に係るリーダーピンを示す断面図
【図１０】（Ａ）本実施形態に係るリーダーピンがケースに収容されている状態を示す平面図、（Ｂ）本実施形態に係るリーダーピンがケースに戻されるときの状態を示す平面図
【図１１】比較例に係るリーダーピンがケースに収容されている状態を示す平面図、（Ｂ）比較例に係るリーダーピンがケースに戻されるときの状態を示す平面図
【図１２】比較例に係るリーダーピンがケースに収容されている状態を示す平面図、（Ｂ）比較例に係るリーダーピンがケースに戻されるときの状態を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印ＦＲで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印ＦＲと直交する矢印ＲＩ方向を右方向（右側）とする。また、矢印ＦＲ方向及び矢印ＲＩ方向と直交する方向を矢印ＵＰで示し、それを記録テープカートリッジ１０の上方向（上側）とする。まず、記録テープカートリッジ１０の全体構成について説明する。
【００２２】
図１で示すように、この記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、ビス止め等によって接合されて構成されている。そして、このケース１２の内部には、樹脂製のリール２０が１つだけ回転可能に収容されるようになっている。
【００２３】
このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その下端部に設けられる下フランジ２６と、その上端部に設けられる上フランジ２４とで構成されており、リールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されるようになっている。
【００２４】
また、リールハブ２２の底壁の下面には、リールギア（図示省略）が環状に形成されており、下ケース１６の略中央部には、そのリールギアを外部に露出するためのギア開口（図示省略）が穿設されている。そして、このギア開口から露出されるリールギアが、ドライブ装置の回転シャフト（図示省略）に形成された駆動ギア（図示省略）に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされている。
【００２５】
また、ケース１２の右壁１２Ａには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたシート状部材の一例としてのリーダーテープ（図示省略）の自由端部Ｔｆ（図８参照）には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が固着されている。
【００２６】
図２で詳細に示すように、このリーダーピン３０は、円柱状とされた本体部３１の軸方向両端部に、厚板状のヘッド部３４が一体に形成されており、このヘッド部３４の軸方向内側における本体部３１の所定位置には、薄板状のフランジ部３２が所定間隔を隔てて一体に形成されている。
【００２７】
そして、このフランジ部３２間における本体部３１（以下「取付部３１Ａ」という）に、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆが取り付けられる（固着される）構成になっており、フランジ部３２とヘッド部３４との間における本体部３１（以下「係合部３１Ｂ」という）が、ドライブ装置の引出部材のフック等が係止される環状溝部３３となっている。
【００２８】
また、図１で示すように、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内においてリーダーピン３０のヘッド部３４を位置決めして保持する上下一対のピン保持部１９が設けられている（図１０〜図１２も参照）。
【００２９】
このピン保持部１９は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン３０のヘッド部３４は、その開放側からピン保持部１９内に出入可能とされている。なお、このヘッド部３４のピン保持部１９に接触する軸方向における外面３４Ａ（図２参照）は、略球面形状に形成されている。
【００３０】
また、ピン保持部１９の近傍には、板バネ２７（図１０〜図１２参照）が配置されるようになっている。この板バネ２７の二股状の先端部２７Ａは、平面視略円弧状に折り曲げられており、その先端部２７Ａの平面視略円弧状に折り曲げられた部位が、ヘッド部３４の円弧状の曲面である周面部３４Ｂ（図２参照）にそれぞれ係合（圧接）して、リーダーピン３０をピン保持部１９に保持する（押さえる）ようになっている。
【００３１】
なお、リーダーピン３０（ヘッド部３４）が、ピン保持部１９に対して出入する（着脱される）際には、板バネ２７の先端部２７Ａが、ヘッド部３４によって、リーダーピン３０の移動方向（着脱方向）と平面視で直交する方向に押されることで弾性変形し、リーダーピン３０の移動（着脱動作）を許容するようになっている。
【００３２】
また、リーダーピン３０（ヘッド部３４）が、ピン保持部１９に収容されているとき（記録テープカートリッジ１０の不使用時）、そのリーダーピン３０（ヘッド部３４）は、板バネ２７によって常時付勢されていてもよいし、付勢されていなくてもよい（所謂「遊び」がある状態であってもよい）。
【００３３】
また、その開口１８は、ドア２８によって開閉される。このドア２８は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、その開口１８を閉塞する方向へ、図示しない付勢部材によって付勢されている。そして、ドア２８の前端部には、開閉操作用の凸部２８Ａが外方に向かって突設されている。この凸部２８Ａが、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置の開閉部材（図示省略）と係合するようになっており、これによって、ドア２８が付勢部材の付勢力に抗して開放されるようになっている。
【００３４】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にそのリーダーピン３０について詳細に説明する。図３〜図５で示すように、このリーダーピン３０は、金属合金のダイカストによって製造されるようになっている。すなわち、このリーダーピン３０は、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料とし、図３、図４で示す金型４０によって製造されるようになっている。
【００３５】
金型４０は、金属製の鋳型で、図３で示す固定側であるコア４２と、図４で示す可動側であるキャビティ４４とで構成されており、図示しない移動機構により、キャビティ４４がコア４２に対して接近移動及び離隔移動するように構成されている。そして、コア４２及びキャビティ４４の合わせ面４２Ａ、４４Ａには、リーダーピン３０を成形するための凹部４６、４８がそれぞれ形成されている。
【００３６】
したがって、例えば亜鉛合金のリーダーピン３０を製造する場合には、コア４２の合わせ面４２Ａにキャビティ４４の合わせ面４４Ａを合わせて型締めし、溶融した亜鉛合金を凹部４６、４８内に圧入する。そして、リーダーピン３０の形状が形成された後、キャビティ４４をコア４２から離隔させる。
【００３７】
すると、そのリーダーピン３０（後述するオーバーフロー部３６やランナー３８を含む）は、キャビティ４４側に固定された状態でコア４２から取り出され、その後、図５で示すように、キャビティ４４に設けられている複数の押出ピン４９により押し出されて（突き出されて）、キャビティ４４から取り出される。そして、後述するオーバーフロー部３６やランナー３８が除去され、後述する所定の加工（メッキ等）が施されることで、図２で示すような製品としてのリーダーピン３０が製造される。
【００３８】
ここで、リーダーピン３０（後述するオーバーフロー部３６やランナー３８を含む）をキャビティ４４から取り出すときには、製品としてのリーダーピン３０の形状が押出ピン４９によって損なわれないように（押出ピン４９が押圧することにより、段差等の突き出し跡が、製品としてのリーダーピン３０に形成されないように）するために、その押出ピン４９が押し出す（突き出す）箇所は、リーダーピン３０のヘッド部３４に一体に接合されているオーバーフロー部（被突き出し部）３６とされている（図５参照）。
【００３９】
つまり、金属合金のダイカストでリーダーピン３０を製造する場合には、図６で示すように、ヘッド部３４の外面３４Ａにおける周縁部近傍（角部近傍）に、所定の大きさとされたオーバーフロー部３６が２個ずつ略左右対称に接合された形状に成形されることが望ましく、そのうちの１つ（これがゲートＧになる）は、溶融した亜鉛合金を圧入させる経路によってできたランナー３８（図５参照）に接合されている。
【００４０】
各オーバーフロー部３６は、図６で示すように、押出ピン４９で押し出される方向の板厚Ｄ１が比較的厚くなるように形成されており、押出ピン４９で押し出されるときのオーバーフロー部３６の剛性が確保されるようになっている。つまり、各オーバーフロー部３６は、押出ピン４９で押し出される方向に加えられる力に対しては強度があり、押出ピン４９で押し出されるときの押圧力に充分に耐え得る形状（厚さ）に形成されている。
【００４１】
また、各オーバーフロー部３６は、押出ピン４９で押し出される方向から見て、ヘッド部３４の外面３４Ａに接合される接合部３６Ａ側が鋭角に尖った略楔型形状に形成されている。すなわち、各オーバーフロー部３６は、押出ピン４９で押し出される方向と直交する方向における接合部３６Ａの板厚Ｄ２が極力薄くなるように形成されている。
【００４２】
これにより、各オーバーフロー部３６が、ヘッド部３４の外面３４Ａから簡単に除去（切断）可能となる構成である。つまり、各オーバーフロー部３６における接合部３６Ａは、押出ピン４９で押し出される方向と直交する方向から加えられる力に対しては脆弱な形状となっており、その方向から加えられる力によって簡単に切断（除去）されるようになっている。
【００４３】
また、リーダーピン３０のヘッド部３４の外面３４Ａにおいて、各オーバーフロー部３６の接合部３６Ａが接合されている部位を含む周縁部の一部（角部を含む）には、そのヘッド部３４を減肉させるような切欠部３５が所定の大きさ（深さ）で形成されている。すなわち、各切欠部３５内に、各オーバーフロー部３６の接合部３６Ａが接合される構成になっている。
【００４４】
これにより、各オーバーフロー部３６が除去（切断）されてできた跡（ゲートＧの跡も含む）が、リーダーピン３０のヘッド部３４の外面３４Ａから突出しないようにできる構成である。つまり、リーダーピン３０のヘッド部３４がケース１２内のピン保持部１９に保持される際に、ゲートＧの跡が邪魔にならないようにできる構成である。
【００４５】
なお、この切欠部３５は、リーダーピン３０のヘッド部３４において、少なくともオーバーフロー部３６（ゲートＧを含む）が接合される場合に形成されていればよい。換言すれば、この切欠部３５は、リーダーピン３０のヘッド部３４において、オーバーフロー部３６が接合されない場合には形成しなくてもよい。
【００４６】
また、こうしてできたリーダーピン３０の表面（本体部３１の周面やヘッド部３４の周面等）には、その軸方向に沿ってパーティングライン部Ｌ（図９（Ｂ）参照）が形成される。そして、このパーティングライン部Ｌには、図９（Ｂ）で示すように、バリ３９が形成されたり、コア４２とキャビティ４４の加工寸法差や、コア４２とキャビティ４４が相対的に位置ずれして型締めされたときには、段差エッジ２９が形成されたりする。したがって、図２、図７で示すように、このリーダーピン３０は、そのパーティングライン部Ｌに相当する部位が僅かに減肉されるようになっている。
【００４７】
すなわち、このリーダーピン３０は、取付部３１Ａ、係合部３１Ｂ、ヘッド部３４の各パーティングライン部Ｌに相当する部位が、それぞれ軸方向に沿って所定量Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３であり、０．００５ｍｍ≦（Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３）≦０．０４ｍｍ、好ましくは、Ｈ１＝０．０１ｍｍ、Ｈ２＝０．０２ｍｍ、Ｈ３＝０．０３ｍｍ）だけ平坦にカットされ（所謂Ｄカットされ）、各部位にそれぞれ順に平面部３１Ｃ、３１Ｄ、３４Ｃが左右対称に形成されるようになっている。そして、図７で示すように、各平面部３１Ｃ、３１Ｄ、３４Ｃの幅Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３は、Ｗ１＜Ｗ２＜Ｗ３となっている。
【００４８】
また、図８、図９で示すように、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆは、リーダーピン３０の取付部３１Ａに巻き付けられるとともに、その取付部３１Ａの周面に、断面視略「Ｃ」字状とされたクランプ部材としての樹脂製のクリップ３７が嵌合されることで取り付けられる（固着される）ようになっている。
【００４９】
つまり、このクリップ３７は、そのスリット部３７Ａを拡開するように弾性変形可能になっており、その弾性復元力により、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆを取付部３１Ａとの間で狭持（押圧保持）できるようになっている。
【００５０】
そして、このクリップ３７は、リーダーピン３０（ヘッド部３４）が、ケース１２内のピン保持部１９から引き出されるとき、及び記録テープＴがリール２０に巻き戻されてケース１２内のピン保持部１９に収容されるときにおいて（自由端部Ｔｆに張力が加わるときにおいて）も、リーダーピン３０に対して相対回転不能になっている。
【００５１】
また、図７で示したように、ヘッド部３４における平面部３４Ｃの幅Ｗ３及び係合部３１Ｂにおける平面部３１Ｄの幅Ｗ２は、取付部３１Ａにおける平面部３１Ｃの幅Ｗ１よりも大きくされている。そのため、図８で示すように、リーダーピン３０の取付部３１Ａに記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆを取り付ける際には、そのヘッド部３４の平面部３４Ｃを下にして、リーダーピン３０を支持台５０の平坦面５０Ａ上に置くことにより、そのリーダーピン３０の周方向の位置決めができる。
【００５２】
つまり、これにより、図９（Ａ）で示すように、取付部３１Ａにおける平面部３１Ｃがクリップ３７のスリット部３７Ａに対向するように、換言すれば、図１０で示すように、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆの張力方向Ｓに対し、ヘッド部３４に形成された平面部３４Ｃが、板バネ２７の先端部２７Ａに接触しない角度となるように（ヘッド部３４の周面部３４Ｂのみが、板バネ２７の先端部２７Ａに接触する角度となるように）、その自由端部Ｔｆを取付部３１Ａに取り付けることができる。
【００５３】
なお、図２、図８で示すように、リーダーピン３０を支持台５０の平坦面５０Ａ上に置く際に、フランジ部３２が、その平坦面５０Ａに干渉しないように、フランジ部３２のパーティングライン部Ｌに相当する部位にも平面部３２Ａが形成されることが望ましい。これによれば、支持台５０の平坦面５０Ａ上に置かれるリーダーピン３０をより確実に安定させることができる。
【００５４】
以上のような構成のリーダーピン３０において、次にその作用について説明する。上記したように、このリーダーピン３０は、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料として、ダイカスト製法により（金型４０により）製造されている。
【００５５】
ここで、上記金属合金は、熱伝導率がプラスチックよりも大きく、比熱がプラスチックよりも小さいことから、２秒〜１０秒で１ショットの加工が可能である。つまり、上記金属合金のダイカストによって製造するリーダーピン３０の場合は、ステンレス鋼を切削加工して製造するリーダーピン（図示省略）の場合よりも、その生産性を向上させることができる。
【００５６】
しかも、このリーダーピン３０は、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料とすることから、安価に製造でき、金属で製造されることから、プラスチック（カーボンファイバーなどによる繊維強化プラスチックを含む）でできたリーダーピン（図示省略）よりも強度、剛性、低摩擦性、耐摩耗性に優れる。そして、上記金属合金で製造されるリーダーピン３０は、耐食性においても比較的優れる。
【００５７】
特に、銅合金を材料とした場合には、耐食性、低摩擦性、耐摩耗性に優れ、亜鉛合金を材料とした場合には、ダイカスト時の寸法精度に優れるとともに、金型４０の耐久性の点でも優れ、リサイクル性にも優れる。また、アルミニウム合金やマグネシウム合金を材料とした場合には、より軽量に製造できるため、記録テープカートリッジ１０が落下衝撃を受けた際に、リーダーピン３０に掛かる慣性力が小さくなり、リーダーピン３０がピン保持部１９から外れ難くなる。
【００５８】
つまり、亜鉛合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金、銅合金のうちの何れかの金属合金を材料としてダイカスト製法によって製造された本実施形態に係るリーダーピン３０は、生産性と各種特性のバランスが良好であり、かつ安価に製造することができる。したがって、このリーダーピン３０を採用することにより、記録テープカートリッジ１０の製造コストを低減することができる。
【００５９】
なお、こうしてできたリーダーピン３０の表面をニッケルメッキ加工又は硬質クロムメッキ加工することが望ましく、更にはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）加工することが望ましい。これにより、リーダーピン３０の低摩擦性、耐摩耗性を向上させることができる。また、このリーダーピン３０の表面をクロムメッキ加工又はクロメート処理してもよい。これにより、リーダーピン３０の耐食性（耐久性）を向上させることができる。
【００６０】
また、リーダーピン３０に対してだけではなく、板バネ２７に対して上記と同様の加工を施しても構わない。これにより、リーダーピン３０との低摩擦性、耐摩耗性を向上させることができる。また、リーダーピン３０全体に電気化学処理を施し、その後、射出成形により、ヘッド部３４にのみ樹脂コーティングを施すようにしてもよい。これによれば、少なくとも板バネ２７の先端部２７Ａに接触するヘッド部３４の低摩擦性を向上させることができる。なお、この場合の樹脂材としては、ポリアミド（ＰＡ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）等が挙げられる。
【００６１】
ところで、このリーダーピン３０は、取付部３１Ａ、係合部３１Ｂ、ヘッド部３４の各平面部３１Ｃ、３１Ｄ、３４Ｃの幅Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３が、Ｗ１＜Ｗ２＜Ｗ３とされている。したがって、図８で示したように、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆを、クリップ３７によって取付部３１Ａに取り付ける際に、そのヘッド部３４の平面部３４Ｃにより、リーダーピン３０を支持台５０の平坦面５０Ａ上に安定して置くことができる。
【００６２】
つまり、これにより、リーダーピン３０の周方向の位置決めができるので、取付部３１Ａに対するクリップ３７の装着（嵌合）作業がし易くなり、取付部３１Ａに対して、クリップ３７を常に特定の方向から嵌合することができる。すなわち、図９（Ａ）で示したように、取付部３１Ａにおける平面部３１Ｃが、クリップ３７のスリット部３７Ａに常に対向するように、そのクリップ３７を取付部３１Ａに相対回転不能に嵌合する（固着する）ことができる。
【００６３】
ここで、図９（Ｂ）で示すように、取付部３１Ａのパーティングライン部Ｌに相当する部位に、平面部３１Ｃが形成されていない比較例に係るリーダーピン３０’の場合には、クリップ３７と取付部３１Ａとで狭持（押圧保持）された自由端部Ｔｆが、その取付部３１Ａのパーティングライン部Ｌに形成されたバリ３９や段差エッジ２９によって、ダメージ（損傷）を受けたり、切断されたりするおそれがある。
【００６４】
しかしながら、図９（Ａ）で示すように、本実施形態に係るリーダーピン３０の場合には、その取付部３１Ａのパーティングライン部Ｌに相当する部位に、平面部３１Ｃが形成されて、バリ３９や段差エッジ２９が除去されているため、リーダーピン３０の取付部３１Ａに巻き付けられる自由端部Ｔｆが、クリップ３７によって押圧保持されても、ダメージ（損傷）を受けたり、切断されたりするおそれはない。
【００６５】
しかも、ヘッド部３４のパーティングライン部Ｌに相当する部位に平面部３４Ｃが形成されることで、そのヘッド部３４からもバリ３９や段差エッジ２９が除去されているので、ヘッド部３４の外径（軸方向に直交する方向の直径）が、バリ３９や段差エッジ２９によって大きくなり、ピン保持部１９内へのヘッド部３４の挿入力及び離脱力にばらつきが生じるのも防止することができる。
【００６６】
また、図１１で示す比較例では、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆの張力方向Ｓに対して、ヘッド部３４に形成された平面部３４Ｃが、板バネ２７の先端部２７Ａに接触する角度となるように、リーダーピン３０の取付部３１Ａに、その自由端部Ｔｆが取り付けられている。
【００６７】
したがって、この比較例の場合、リーダーピン３０（ヘッド部３４）がケース１２内のピン保持部１９に対して着脱されるときには、そのヘッド部３４に対する板バネ２７の先端部２７Ａのバネ力が不安定になるおそれがあり、そのヘッド部３４を適切に押さえることができないおそれがある。
【００６８】
しかしながら、本実施形態に係るリーダーピン３０は、図９（Ａ）、図１０で示したように、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆの張力方向Ｓに対して、ヘッド部３４に形成された平面部３４Ｃが、板バネ２７の先端部２７Ａに接触しない角度となるように、リーダーピン３０の取付部３１Ａに、その自由端部Ｔｆが取り付けられている。
【００６９】
換言すれば、記録テープＴ又は記録テープＴに接続されたリーダーテープの自由端部Ｔｆの張力方向Ｓに対して、ヘッド部３４の平面視円弧状（リーダーピン３０の軸方向から見て円弧状）とされた周面部３４Ｂのみが、板バネ２７の先端部２７Ａに接触する角度となるように、リーダーピン３０の取付部３１Ａに、その自由端部Ｔｆが取り付けられている。
【００７０】
したがって、金属合金のダイカストで製造され、パーティングライン部Ｌに平面部３１Ｃ、３１Ｄ、３４Ｃが形成されたリーダーピン３０が、ケース１２内のピン保持部１９に収容されたときに、そのヘッド部３４を、板バネ２７の先端部２７Ａによって適切に押さえることができる。つまり、これにより、リーダーピン３０のヘッド部３４に係合させる板バネ２７の先端部２７Ａの係合不良を抑制又は防止することができる。
【００７１】
なお、図１２で示す比較例のように、ヘッド部３４の平面部３４Ｃの幅Ｗ３が大きすぎてもよくない。すなわち、この場合には、リーダーピン３０（ヘッド部３４）をケース１２内のピン保持部１９に収容する際に、その平面部３４Ｃと周面部３４Ｂとの境界部分（以下「エッジ部３４Ｄ」という）が板バネ２７の先端部２７Ａに強く当たって擦れてしまい、リーダーピン３０のヘッド部３４が板バネ２７の先端部２７Ａによって摩耗されてしまうおそれがある。
【００７２】
そのため、ヘッド部３４の平面部３４Ｃの幅Ｗ３は、リーダーピン３０（ヘッド部３４）がケース１２内のピン保持部１９に対して着脱される際に、ヘッド部３４のエッジ部３４Ｄが、板バネ２７の先端部２７Ａに干渉しないように（周面部３４Ｂのみが先端部２７Ａに当たるように）、その上限値が決められている（幅Ｗ３を決めるＤカット量Ｈ３の上限値が０．０４ｍｍとされている）。これにより、リーダーピン３０のヘッド部３４の摩耗を抑制又は防止することができる。
【００７３】
以上、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０について図面を基に説明したが、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０は図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜設計変更可能なものである。例えば、支持台５０の形状によっては、ヘッド部３４の平面部３４Ｃではなく、係合部３１Ｂの平面部３１Ｄを支持するようにしてもよい。
【００７４】
また、図７（Ａ）で示すヘッド部３４の平面部３４Ｃは、それぞれ左右対称に同じ幅で形成されているが、スリット部３７Ａと対向しない側の平面部３４Ｃの幅を、スリット部３７Ａと対向する側の平面部３４Ｃの幅よりも小さくして、板バネ２７の先端部２７Ａがヘッド部３４の周面部３４Ｂにより確実に係合する構成にしてもよい。つまり、各平面部３１Ｃ、３１Ｄ、３４Ｃは、左右対称にそれぞれ同じ幅で形成されていなくてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
１８  開口
２０  リール
２７  板バネ
３０  リーダーピン
３１  本体部
３１Ａ  取付部
３１Ｂ  係合部
３１Ｃ  平面部
３１Ｄ  平面部
３２  フランジ部
３３  環状溝部
３４  ヘッド部（端部）
３４Ｂ  周面部
３４Ｃ  平面部
Ｔ  記録テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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