(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右のシートバック部から成るシートバックと、シート使用時に左右のシートバック部の前に広がるシートクッションと、を備えた自動車シートであって、
上記シートバックにおける車幅方向外側の両端部に設けられ上下方向へ延出した第一回転軸と、
上記シートバックの車幅方向外側で、車幅方向に沿って延出した第二回転軸と、
上記第二回転軸の周りに揺動可能に支持されたアームと、を備えており、
上記シートバック部が上記第一回転軸に支持され、
上記シートクッションが上記アームの先端部で支持され、
シート格納時に、上記シートクッションが上記アームの揺動によって車室天井に持ち上げられ、上記シートバック部が上記第一回転軸の周りに回転して、左右のシートバック部の間にスペースができることを特徴とする、自動車シート。
【請求項２】
前記シートクッションは前記アームの先端部に回転可能に支持されていることを特徴とする、請求項１に記載の自動車シート。
【請求項３】
車室内で車幅方向に距離を置いて二つのブラケットが配設されており、
前記第一回転軸と前記第二回転軸とが上記ブラケットに設けられていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の自動車シート。
【請求項４】
前記シートバック及び前記シートクッションが、それぞれ使用位置で第一の係止手段により固定されることを特徴とする、請求項１〜３の何れかに記載の自動車シート。
【請求項５】
前記第一の係止手段によるシートバック及びシートクッションの係止を解放する解除手段を備えていることを特徴とする、請求項４に記載の自動車シート。
【請求項６】
前記シートバック及び前記シートクッションが、それぞれ格納位置で第二の係止手段により固定されることを特徴とする、請求項１〜５の何れかに記載の天井格納式シート。
【請求項７】
前記第二の係止手段によるシートバック及びシートクッションの係止を解放する解除手段を備えていることを特徴とする、請求項６に記載の天井格納式シート。
【請求項８】
前記アームの先端の上方への揺動を支援する支援機構を備えていることを特徴とする、請求項１〜７の何れかに記載の天井格納式シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車室内にて格納可能な自動車シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような格納可能な自動車シートとして、例えば特許文献１に天井格納式シートが開示されており、図９に示すように構成されている。図９において、天井格納式シート１は、シートバック２とシートクッション３とを含んでいる。図９では、シートバック２及びシートクッション３が共に使用位置の状態を表している。
【０００３】
シートバック２は上方に延びる延長部２ａを備えており、この延長部２ａが自動車４の車室天井４ａ側に設けた回転軸２ｂの周りに揺動可能に支持されている。これにより、シートバック２は、図９に実線で示す使用位置から鎖線で示す格納位置まで、矢印Ａ１で示すように、前側の上方に向かって揺動される。
【０００４】
シートクッション３の後端は、シートバック２の下端に一体的に取り付けられた回転軸２ｃに揺動可能に支持されている。これにより、シートクッション３は、矢印Ａ２で示すように、前側が上方に引き起こされて、シートバック２に重なって折り畳まれるように揺動される。従って、シートクッション３は、シートバック２の格納位置で、鎖線で示すように車室天井４ａとシートバック２との間に格納される。
【０００５】
このような構成の天井格納式シートによれば、シートバック２が車室天井４ａから降下して使用位置に移動されると共に、シートクッション３がシートバック２から前方に引き出されて使用位置にセットされる。そして、シートバック２及びシートクッション３が、それぞれ例えばシートロック及びそれに対応するストライカから成る係止手段によって、それぞれ使用位置に固定される。
【０００６】
また、格納するときには、上述した係止手段による係止を解除した後、シートクッション３の前端が引き上げられることで、シートクッション３が回転軸２ｃの周りに揺動してシートクッション３がシートバック２の前側に折り畳まれる。
続いて、シートバック２が回転軸２ｂの周りに揺動され、下端が前側に引き上げられることで、シートバック２及びシートクッション３が図９にて鎖線で示すように車室天井４ａの下側に格納される。
【特許文献１】米国特許第６２２４１３２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような天井格納式シートにおいては、格納時には上述したように車室天井の下側にシートバック２及びシートクッション３が格納される。このため、車室空間の上部がシートバック２及びシートクッション３により占有されて、実質的に車室天井の高さが低くなり、有効空間が狭くなってしまうと共に、乗員に圧迫感を与えることになる。
【０００８】
本発明は、以上の点にかんがみ、シート格納時に車室天井における格納スペースをできるだけ少なくして広い有効空間を確保するようにした自動車シートを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、左右のシートバック部から成るシートバックとシート使用時に左右のシートバック部の前に広がるシートクッションとを備えた自動車シートであって、シートバックにおける車幅方向外側の両端部に設けられ上下に延出した第一回転軸と、シートバックの車幅方向外側で、車幅方向に沿って延出した第二回転軸と、第二回転軸の周りに揺動可能に支持されたアームと、を備えており、シートバック部が第一回転軸に支持され、シートクッションがアームの先端部で支持され、シート格納時に、シートクッションがアームの揺動によって車室天井に持ち上げられ、シートバック部が第一回転軸の周りに回転して、左右のシートバック部の間にスペースができることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シートバックの左右のシートバック部がそれぞれ第一回転軸の周りに揺動して、車室の車幅方向両側に格納されると共に、アームが第二回転軸の周りに揺動して、アーム先端に支持されたシートクッションが車室天井に格納される。従って、車室天井にはシートクッションのみが格納されるので、シート格納時に車室天井の下側にはシートクッションのみが位置する。これにより、従来のようにシートバック及びシートクッションが重なって格納される場合と比較して、実質的に車室天井があまり低くならない。また、各シートバック部がそれぞれ車室両側に格納されるので、これらのシートバック部の間にはスペースが確保され、広い有効空間が確保される。
【００１１】
シートクッションがアームの先端部に回転可能に支持されている場合には、格納時にアームの第二回転軸の周りの揺動に伴って、シートクッションがアームに対して回転することにより、上下反転した状態で車室天井に格納されるので、シートクッションの底面が車室内に露出するようなことがなく、見栄えが損なわれない。
【００１２】
車室内で車幅方向に距離を置いて二つのブラケットが配設されており、第一回転軸と第二回転軸とがブラケットに設けられている場合には、第一回転軸及び第二回転軸が共通のブラケットで支持されることになり、構造が簡略化されコストが低減され得る。
【００１３】
シートバック及びシートクッションが、それぞれ使用位置で第一の係止手段により固定される場合には、シートバック及びシートクッションが使用位置で確実に保持される。
【００１４】
第一の係止手段によるシートバック及びシートクッションの係止を解放する解除手段を備えている場合には、解除手段によってシートバック及びシートクッションの係止が解放されることにより、シートバック及びシートクッションが格納位置に移動可能になる。
【００１５】
シートバック及びシートクッションが、それぞれ格納位置で第二の係止手段により固定される場合には、シートバック及びシートクッションが格納位置で確実に保持される。
【００１６】
第二の係止手段によるシートバック及びシートクッションの係止を解放する解除手段を備えている場合には、この解除手段によってシートバック及びシートクッションの係止が解放されることにより、シートバック及びシートクッションが使用位置に移動可能になる。
【００１７】
アームの先端の上方への揺動を支援する支援機構を備えている場合には、アームの揺動により、その先端に支持されたシートクッションが車室天井に格納される際に、支援機構により小さな力でシートクッションを車室天井まで容易に持ち上げることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に示した実施形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
図１は本発明による自動車シートの一実施形態の構成を示している。
図１において、自動車シート１０は、シートバック１１と、シートクッション２０と、を備えている。
【００１９】
シートバック１１は、左右一対のシートバック部１２，１３から構成されている。各シートバック部１２，１３は、それぞれその車幅方向外側に設けられたブラケット１４，１５に、上下方向へ延出した回転軸（第一回転軸）１４ａ，１５ａの周りに揺動可能に支持されている。
【００２０】
ここで、回転軸１４ａ，１５ａは、図示の場合、自動車の車室両側の側壁に隣接して直立するように、車室側に固定して配置されている。これにより、各シートバック部１２，１３は、図１に示した使用位置から、矢印Ａで示すように、対応する回転軸１４ａ，１５ａの周りに、その車幅方向内側の端部が前側に揺動して格納位置（後述）まで移動可能である。
【００２１】
そして、各シートバック部１２，１３は、使用位置で、その車幅方向内側の端部が互いに係止手段１６（第一の係止手段）によって係止される。この係止手段１６は、図２に示すように、一方のシートバック部１２の上部の内端に設けられた係合部１２ａと、他方のシートバック部１３の上部の内端に設けられた係合部１３ａと、から構成されている。
【００２２】
係合部１２ａは、シートバック部１２の上部の内端に配置された車両前後方向に延びる回転軸１２ｂの周りに揺動可能に支持された一対の係合片１２ｃ，１２ｄと、から構成されている。
これらの係合片１２ｃ，１２ｄは、図２及び図３（Ａ）に示す閉鎖状態にロックされると共に、バネ１２ｅにより開く方向に付勢されている。また、係合片１２ｃ，１２ｄのロックは、ストラップ１２ｆを引っ張ることにより解除される。
なお、係止手段１６は、図３（Ｂ）に示すように、上述した係合部１２ａと係合部１３ａが逆に、即ち係合部１２ａがシートバック部１３に、係合部１３ａがシートバック部１２に設けられていてもよい。
【００２３】
また、図３（Ｃ）に示すように、係合部１３ａに係合部１２ａを設け、この係合部１２ａと係合する他の係合部を他方のシートバック部に設けてもよい。
【００２４】
シートバック部１２，１３は、その車幅方向内側の中間高さに、第二の係止手段として、固定用ストラップ１２ｇ，１３ｂを備えている。これらの固定用ストラップ１２ｇ，１３ｂは、それぞれシートバック部１２，１３の格納位置にて、車室側壁側に設けられた係止部（図示せず）に係止される。
これにより、シートバック部１２，１３が格納位置に固定されることになる。
【００２５】
シートクッション２０は、シートバック１１とは別体に構成されており、車幅方向両端で、アーム２１，２２により支持されている。
アーム２１，２２は、図４に示すように、一端がそれぞれ前述したブラケット１４，１５の車幅方向外側に、車幅方向に延びる回転軸（第二回転軸）１４ｂ，１５ｂの周りに揺動可能に支持されている。また、アーム２１，２２は、その他端がシートクッション２０の両端を、回転軸１４ｂ，１５ｂと平行な回転軸２１ａ，２２ａの周りに揺動可能に支持している。
【００２６】
ここで、一方のアーム（図示の場合、左側のアーム）２２は、図１及び図４に示すように、その長手方向に沿って延びるハンドル２３を備えている。このハンドル２３は、シートクッション２０の使用位置で、アーム２２の上端を越えて上方に延びており、その上端は操作を容易にするために後方に向かって屈曲した屈曲部２３ａを備えている。さらに、ハンドル２３は、その長手方向に沿って摺動し得るように、アーム２２に対して支持されている。
【００２７】
そして、シートクッション２０は、図１に示した使用位置で、係止手段２４（第一の係止手段）によって係止されている。この係止手段２４は、例えばシートクッション２０側に設けられたシートロック２４ａと、車室側に設けられたストライカ２４ｂと、から構成されている。また、シートクッション２０は、上記係止手段２４のロックを解除する解除手段２５を備えている。この解除手段２５は、ワイヤケーブル２５ａを介して、前述したハンドル２３に連結されている。これにより、ハンドル２３が上方に引っ張られることにより、ワイヤケーブル２５ａを介して引張り力が解除手段２５に伝達され、解除手段２５が係止手段２４のシートロック２４ａによるロックを解除する。
【００２８】
ここで、アーム２２は、それぞれ中間位置が、ダンパー２６を介して車室床面等の車室側に連結されている。ダンパー２６は公知の構成であって、入れ子式に伸長可能に構成されている。具体的には、ダンパー２６は、所定の長さ以下の場合には引っ張り力を、また所定の長さを越えたときには伸長力を発生するように構成されており、シートクッション２０を格納するための支援機構として作用する。
【００２９】
また、シートクッション２０は、アーム２２に対してバネ２７により使用位置から矢印Ｃ方向に向かって付勢されている。これにより、前述したハンドル２３が上方に引っ張られると、解除手段２５によって係止手段２４のロックが解除されるので、シートクッション２０は、バネ２７の張力に基づいて、図５（Ａ）に示すように先端２０ａが上方に跳ね上げられる。その際、アーム２２にはストッパ２８が設けられており、シートクッション２０は、バネ２７の張力によりストッパ２８に当接するまで揺動する。なお、シートクッション２０がストッパ２８に当接したとき、シートクッション２０は、図５（Ｂ）に示すように、後述する格納位置に対応する角度位置２０’を越えた角度位置２０''まで移動する。
【００３０】
そして、図５（Ｂ）に示す状態から、シートクッション２０は、ハンドル２３の上端の押し下げ及びダンパー２６の作用によって、アーム２１，２２の揺動に伴って上方に反転するように旋回して、図６に示すように車室天井付近まで持ち上げられる。
このとき、シートクッション２０が格納位置に対応する角度位置２０’を越えて揺動しているので、シートクッション２０の先端２０ａは、車室天井からわずかに離反した状態に在る。
【００３１】
ここで、車室天井は、シートクッション２０の係止手段２４のシートロック２４ａに対向する位置に、ストライカ２４ｃを備えている。従って、図６（Ｂ）の状態から、矢印Ｅで示すように、シートクッション２０の先端２０ａを上方に押し上げると、図７に示すように、シートロック２４ａ及びストライカ２４ｃが第二の係止手段として機能して、シートロック２４ａが対向するストライカ２４ｃに係合することで、シートクッション２０が車室天井に格納される。
【００３２】
本発明の実施形態による自動車シート１０は以上のように構成されており、使用状態では、図１に示すように、シートバック１１及びシートクッション２０が、それぞれ使用位置に在って、それぞれ係止手段１６，２４により固定されている。
この状態から、シート１０を格納する場合には、まずハンドル２３の屈曲部２３ａが、図４にて矢印Ｆで示すように上方に引っ張られると、解除手段２５が係止手段２４をロック解除する。これにより、シートクッション２０はバネ２７の張力に基づいて、図５に矢印Ｇで示すように、回転軸２１ａ，２２ａの周りに揺動して、先端２０ａが跳ね上げられる。
【００３３】
続いて、ハンドル２３を図５の矢印Ｄで示すように押し下げると、アーム２１，２２そしてシートクッション２０は、ダンパー２６の作用と相まって、図６に示すように車室天井まで反転しながら移動する。そして、この状態から、シートクッション２０の先端２０ａを図６（Ｂ）に矢印Ｅで示すように押し上げると、図７に示すように、係止手段２４のシートロック２４ａが車室天井に設けられたストライカ２４ｃと係合して、車室天井の格納位置で固定される。
【００３４】
最後に、ストラップ１２ｆを引っ張ることにより、係止手段１６即ち係合片１２ｃ，１２ｄの係合部１３ａに対するロックが解除され、各シートバック部１２，１３が、それぞれ回転軸１４ａ，１５ａの周りに、即ち図８にて矢印Ａ方向に揺動され車室両側に旋回する。
そして、各シートバック部１２，１３の固定用ストラップ１２ｇ，１３ｂが、それぞれ車室側壁側に設けられた係止部に係止されることによって、各シートバック部１２，１３が車室側壁に沿った格納位置に固定される。
以上で、シート１０が格納位置で固定される。
【００３５】
ここで、シート１０の格納位置では、シートクッション２０は車室天井に格納されるが、シートバック１１を構成する各シートバック部１２，１３は、それぞれ車室の両側に格納される。従って、シートクッション２０の格納時において、従来のシートバック及びシートクッションの双方が車室天井に格納される場合と比較して車室天井はあまり低くならず、有効空間が確保されると共に圧迫感が少ない。また、シートバック１１を構成する各シートバック部１２，１３は互いに離反して車室の両側に格納されるので、これらのシートバック部１２，１３の間にはスペースが画成される。これにより、車室空間が有効に利用されることになる。
【００３６】
また、シート１０を格納位置から使用位置に移動させる場合には、以下のように作業が行なわれる。
まず、各シートバック部１２，１３の固定用ストラップ１２ｇ，１３ｂが車室側壁側の係止部から外されて、各シートバック部１２，１３がそれぞれ回転軸１４ａ，１５ａの周りに揺動されて使用位置まで旋回する。この状態で、各シートバック部１２，１３は互いに係止手段１６によって係止され使用位置に固定される。
【００３７】
続いて、車室天井から下がっている状態のハンドル２３を下方に引っ張ると、係止手段２４のシートロック２４ａが車室天井側のストライカ２４ｃから外れて、シートクッション２０がアーム２２に対して角度位置２０''に旋回する。
この状態から、ハンドル２３を押し上げることにより、ダンパー２６の支援を受けてアーム２１，２２及びシートクッション２０が矢印Ｄとは逆方向に旋回され、図５に示す位置まで移動する。
【００３８】
続いて、シートクッション２０の先端２０ａがバネ２７の張力に抗して下降されると、シートクッション２０は、係止手段２４のシートロック２４ａが、車室床面に設けられたストライカ２４ｂと係合することにより使用位置に固定される。
以上で、シート１０が使用位置に持ち来され固定される。
【００３９】
本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において様々な形態で実施することができる。
例えば、上述した実施形態においては、ダンパー２６及びバネ２７は一側のアーム２２に対してのみ設けられているが、双方のアーム２１，２２に対してダンパー及びバネを設けるようにしてもよい。
また、上述した実施形態においては、回転軸１４ａ，１５ａと回転軸１４ｂ，１５ｂは共通のブラケット１４，１５に設けられているが、これに限らず、それぞれ互いに別体のブラケット等に設けられていてもよい。
本発明の自動車シートにおける、「第一回転軸（回転軸１４ａ，１５ａ）」、「第二回転軸（回転軸１４ｂ，１５ｂ）」とは、シートバックやアームを回転させるための部材であれば、棒状部材の他、例えば筒状の部材なども適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明による自動車シートの一実施形態の構成を示す概略斜視図である。
【図２】図１の自動車シートにおけるシートバック部を使用位置に固定する係止手段の一例の構成を示す部分拡大斜視図である。
【図３】（Ａ）は図２の係止手段の断面図、（Ｂ）は変形例のロック状態における部分拡大斜視図、（Ｃ）はロック解除状態における部分拡大斜視図である。
【図４】（Ａ）は図１の自動車シートの使用位置での斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図５】（Ａ）は図１の自動車シートのシートクッションをロック解除した状態における斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図６】（Ａ）は図１の自動車シートのシートクッションを車室天井まで反転させた状態における斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図７】図１の自動車シートのシートクッションを車室天井に格納した状態における側面図である。
【図８】図１の自動車シートの格納位置における概略斜視図である。
【図９】従来の天井格納式シートの一例の構成を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０    自動車シート
１１    シートバック
１２    シートバック部
１２ａ  係合部
１２ｂ  回転軸
１２ｃ  係合片
１２ｅ，２７  バネ
１２ｆ，１２ｇ  ストラップ
１３    シートバック部
１３ａ  係合部
１４    ブラケット
１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂ，２１ａ  回転軸
１６    係止手段
２０    シートクッション
２０ａ  先端
２１，２２    アーム
２３    ハンドル
２３ａ  屈曲部
２４    係止手段
２４ａ  シートロック
２４ｂ，２４ｃ  ストライカ
２５    解除手段
２５ａ  ワイヤケーブル
２６    ダンパー
２８    ストッパ
【図１】
0005187660.tif 000002
【図２】
0005187660.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005187660.tif 000008
【図８】
0005187660.tif 000009
【図９】
0005187660.tif 000010