(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を備えたスーツケース本体と、
スーツケース本体から突出する杆部の上端に手掛け部材を備えた引き杆とを有し、
前記手掛け部材が杆部に対して空転自在にされるとともに、
前記杆部は複数のパイプ体をテレスコープ状に連結して伸縮操作可能であり、
かつ、前記手掛け部材には、前記杆部の伸縮操作部が配置されるスーツケース。
【請求項２】
前記引き杆は、上端が連結杆により連結される２本の杆部を有し、
手掛け部材が、連結杆に対して水平回転自在に連結される請求項１記載のスーツケース。
【請求項３】
前記伸縮操作部が押し込み操作可能に形成される請求項１または２記載のスーツケース。
【請求項４】
前記伸縮操作部が引き上げ操作可能に形成される請求項１または２記載のスーツケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
車輪を備えたスーツケース本体に引き杆を突設させたスーツケースとしては、特許文献１に記載のものが知られている。この従来例において、引き杆は伸縮操作可能な杆部の上端に手掛け部材を固定して形成される。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平１１-７５９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した従来例において、手掛け部材は杆部に対して相対回転することができないために、引き杆を引く際の手首を手掛け部材の角度に合うように回転させる必要が生じ、使い勝手が悪いという欠点がある。
【０００４】
本発明は、以上の欠点を解消すべくなされたものであって、手掛け部材を杆部に対して空転自在にすることによって使い勝手を良好にしたスーツケースの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば上記目的は、
車輪１を備えたスーツケース本体２と、
スーツケース本体２から突出する杆部３の上端に手掛け部材４を備えた引き杆５とを有し、
前記手掛け部材４が杆部３に対して空転自在にされるとともに、
前記杆部３は複数のパイプ体をテレスコープ状に連結して伸縮操作可能であり、
かつ、前記手掛け部材４には、前記杆部３の伸縮操作部７が配置されるスーツケースを提供することにより達成される。
【０００６】
スーツケース本体２には先端に手掛け部材４が配置された杆部３が設けられており、手掛け部材４を握って引くことにより、スーツケース本体２に取り付けた車輪１を転動させてスーツケース本体２を牽引することができる。手掛け部材４が杆部３に対して空転自在な本発明において、手首を回すことなく、掌を体側に沿わせた姿勢でも手掛け部材４を握り、スーツケース本体２を移動させることができるために、操作性が向上する。
なお、本発明によれば、
車輪１を備えたスーツケース本体２と、
スーツケース本体２から突出する杆部３の上端に手掛け部材４を備えた引き杆５とを有し、
前記手掛け部材４が杆部３に対して空転自在なスーツケースを提供することも可能である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、スーツケースを牽引する場合には、スーツケースの姿勢に応じて引き杆に対する手掛け部材の相対回転姿勢が変化するために、手首に対する負荷等が軽減され、使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１に示すように、スーツケースは、スーツケース本体２と、スーツケース本体２から突出する引き杆５とを有して構成される。スーツケース本体２は、図外の荷物収容スペースを外郭部材２ａにより開放操作可能に囲って形成され、バックル、ファスナ等の固定手段により閉塞状態が維持される。外郭部材２ａは、硬質合成樹脂材等の硬質部材、あるいは布、合成樹脂製シート材との軟質部材により形成される。
【０００９】
また、上記スーツケース本体２は硬質底壁部２ｂを備えており、この硬質底壁部２ｂの底面四隅部に車輪１が回転自在に軸支される。
【００１０】
引き杆５は、上記スーツケース本体２の側壁に固定される一本の杆部３と、杆部３の上端に固定される手掛け部材４とを有する。図２に示すように、杆部３はスーツケース本体２に固定される下段パイプ９と、この下段パイプ９に摺動自在に嵌合可能な上段パイプ８の２本をテレスコープ状に連結して形成される。上下段パイプ８、９は、相互の空転を防止するために、長円形、楕円形等、適宜の断面形状を有し、丸パイプにより形成される場合には、例えば、図２（ｂ）に示すように、上下段パイプ８、９に回り止め条８ａ、９ａが形成される。
【００１１】
１０は筒形状に形成されるストッパホルダであり、固定嵌合部１０ａの下端からスライド嵌合部１０ｂを延設して形成される。このストッパホルダ１０は固定嵌合部１０ａにおいて上段パイプ８の下端に固定され、固定状態において、スライド嵌合部１０ｂが下段パイプ９の上端に摺動自在に挿入される。
【００１２】
スライド嵌合部１０ｂには、横向きに一対のストッパ保持孔１０ｃ、１０ｃが貫通状に形成され、各ストッパ保持孔１０ｃ、１０ｃ内に球状のストッパ部材１１が移動自在に保持される。下段パイプ９の上下端、および所望によりこれらの中間部にはストッパ孔９ｂが一直線上に配置されており、上記スライド嵌合部１０ｂのストッパ保持孔１０ｃは、上下段パイプ８、９が相互に摺動した際にストッパ孔９ｂに合致する位置に形成される。ストッパ保持孔１０ｃに保持されるストッパ部材１１がストッパ孔９ｂに合致した際のストッパ部材１１の脱落を防止するために、円形孔として形成されるストッパ孔９ｂは、ストッパ部材１１よりもやや小径に形成される。
【００１３】
１２は駆動ピンで、ストッパホルダ１０の中空部１０ｄに摺動自在に挿入される。この駆動ピン１２は、テーパ部１２ｂを境に上部に細径部１２ａを、下部に太径部１２ｃを有しており、後述する圧縮スプリング１３により上方に付勢される。太径部１２ｃは、ストッパ部材１１がストッパ孔９ｂに合致した状態でストッパ部材１１を外周方向に押し出してストッパ孔９ｂに押し込むことができる寸法に形成され、細径部１２ａは、ストッパ部材１１がストッパ保持孔１０ｃ内に退避可能な寸法に形成される。
【００１４】
したがってこの実施の形態において、ストッパ部材１１は下方に付勢される駆動ピン１２のテーパ部１２ｂにより外向きの操作力が与えられて下段パイプ９の内周壁９ｃに押し付けられる。この状態で、ストッパ部材１１は転動しながら下段パイプ９に沿って移動自在であるために、上下段パイプ８、９の相対移動は許容される。
【００１５】
この後、ストッパ部材１１が下段パイプ９のストッパ孔９ｂに正対する位置まで上下段パイプ８、９が相対移動すると、ストッパ部材１１はストッパ孔９ｂ内に押し出され、同時に、下方に移動した駆動ピン１２は太径部１２ｃがストッパ部材１１に当接する。この状態で、上下段パイプ８、９の摺動界面はストッパ部材１１により閉塞された状態となるために、上下段パイプ８、９の相対移動が規制される。また、ストッパ部材１１がストッパ孔９ｂに嵌合した状態でストッパ部材１１の内方への移動経路は駆動ピン１２により遮られるために、規制状態は維持される。
【００１６】
以上の移動規制状態から圧縮スプリング１３の付勢力に抗して駆動ピン１２を上方に移動させて細径部１２ａをストッパ部材１１に正対させると、ストッパ部材１１の内方への移動スペースが発生するために、ストッパ部材１１によるストッパ孔９ｂへの嵌合解除が可能となり、上下段パイプ８、９の相対移動、すなわち、伸縮操作が可能になる。
【００１７】
以上のように構成される杆部３には手掛け部材４が水平回転自在に連結される。手掛け部材４を回転自在に保持するために、上段パイプ８の上端には軸受けキャップ１４が固定される。軸受けキャップ１４は、上下に貫通するヒンジ孔１４ａを中心位置に備えており、ヒンジ孔１４ａの内周壁面に凹設されるリング受け溝１４ｂに穴用止め輪１５が装着される。
【００１８】
一方、手掛け部材４は、ベース部１６にカバー部１７を連結して形成される。ベース部１６の裏面には回転軸部１６ａが突設され、この回転軸部１６ａを上記ヒンジ孔１４ａに回転自在に挿入される。回転軸部１６ａの外周には係止溝１６ｂが形成され、回転軸部１６ａを押し込むと、穴用止め輪１５は一旦リング受け溝１４ｂ内に待避した後、弾性復元力により係止溝１６ｂ内に嵌合し、以後、抜け方向の移動が規制される。
【００１９】
また、手掛け部材４の内部には、伸縮操作部７を構成する押しボタン１８が収容される。押しボタン１８は、下端部に形成されるガイド突部１８ａをベース部１６側に形成されるガイド部１６ｃに上下摺動自在、かつ、回転自在に嵌合させて装着される。この押しボタン１８は、圧縮スプリング１３により上方に付勢されており、側方に突出する抜け止めフランジ１８ｂにカバー部１７を押しつけることにより上方への脱落が防止される。
【００２０】
１９は連結体で、上下端が上記押しボタン１８、および駆動ピン１２に係止されてこれら押しボタン１８と駆動ピン１２とを連結する。連結体１９は圧縮力に対して不用意に座屈しない程度の剛性を有して形成され、連結体１９を通過させるために、回転軸部１６ａ中心部には貫通孔１６ｇが開設される。
【００２１】
したがってこの実施の形態において、押しボタン１８は圧縮スプリング１３の付勢力により上方に押し上げられており、同時に駆動ピン１２も、上方のストローク終端位置に位置する。上述したように、この状態でストッパ部材１１は下段パイプ９の内周壁９ｃに圧接しており、図２（ａ）に示すように、ストッパ部材１１がストッパ孔９ｂに合致すると、伸縮操作が不能になる。
【００２２】
この状態から圧縮スプリング１３の付勢力に抗して押しボタン１８を押し下げると、図２（ｃ）に示すように、駆動ピン１２も押し下げられてストッパ部材１１の中心部への移動スペースが確保され、杆部３の伸縮操作が可能になる。
【００２３】
なお、以上においては、引き杆５の杆部３を上下段２本のパイプにより形成する場合を示したが、３段にするためには、図３に示すように、上述した下段パイプ９の下方に追加パイプ２０を設定すればよい。この場合、杆部３は追加パイプ２０においてスーツケース本体２に固定され、下段パイプ９の下端に固定される第２ストッパホルダ２１が追加パイプ２０に移動自在に挿入される。
【００２４】
第２ストッパホルダ２１には、第２ストッパ部材２２が保持されるとともに、ストッパホルダ１０の中心部には第２駆動ピン２３が上下移動自在に保持される。第２駆動ピン２３は、上述した駆動ピン１２と同様に、細径部２３ａ、太径部２３ｃ、およびテーパ部２３ｂを有しており、圧縮スプリング２４により上方に付勢される。
【００２５】
図３（ａ）に示すように、下段パイプ９を追加パイプ２０から引き出した伸長姿勢において、第２ストッパ部材２２は追加パイプ２０の第２ストッパ孔２０ａに嵌合して、下段パイプ９の移動を規制し、縮退動作が規制される。この状態から、上段パイプ８を下段パイプ９中に収容するようにして降下させると、やがて、図３（ｂ）に示すように、上段パイプ８のストッパホルダ１０が第２駆動ピン２３を押し下げる。
【００２６】
第２駆動ピン２３の降下によって第２ストッパ部材２２の退避スペースが発生し、以後、下段パイプ９の降下、すなわち、杆部３の縮退操作が可能になる。
【００２７】
図４に本発明の第２の実施の形態を示す。なお、以下の実施の説明において、上述した実施の形態と実質的に同一の構成要素は、図中において同一の符号を付して説明を省略する。
【００２８】
この実施の形態において、伸縮操作部７は、下端部を手掛け部材４に開設した露出開口１６ｄから露出させて手掛け部材４内に収容されるスライダ２５により形成される。スライダ２５は、ベース部１６に形成されたガイド壁１６ｅにガイドされて上下方向移動自在であり、中心部が連結体１９上端に固定される。
【００２９】
一方、駆動ピン１２は下端部に細径部１２ａを有しており、圧縮スプリング１３により上方に付勢され、この圧縮スプリング１３の上方付勢力により上記スライダ２５も上方に付勢される。
【００３０】
したがってこの実施の形態において、スライダ２５を操作しない状態でストッパ部材１１が下段パイプ９のストッパ孔９ｂに合致していると、図４（ａ）に示すように、ストッパ部材１１はストッパ孔９ｂに係止して上下段パイプ８、９の伸縮操作を規制する。この状態から図４（ｂ）に示すように、圧縮スプリング１３の付勢力に抗してスライダ２５を引き上げると、細径部１２ａがストッパ部材１１に正対してストッパ部材１１の中心方向への移動スペースを供給し、以後、上下段パイプ８、９の伸縮操作が可能になる。
【００３１】
図５に本発明の第３の実施の形態を示す。この実施の形態は、手掛け部材４が伸縮操作部７として機能するように構成した場合を示すもので、手掛け部材４は連結体１９を介して直接駆動ピン１２に連結され、下端部に太径部１２ｃを備える駆動ピン１２は圧縮スプリング１３により上方に付勢される。
【００３２】
また、手掛け部材４内部には、ストッパプレート２６がベース部１６に立設されたガイドプレート１６ｆにガイドされて側方に移動自在に保持される。ストッパプレート２６は上端を手掛け部材４天井面に開設された露出開口１７ａから露出させた状態でプレート駆動用圧縮スプリング２７により中心方向に付勢される。図５（ａ）に示すように、ストッパプレート２６は、上記中心方向ストローク終端位置において下端部が上段パイプ８の軸受けキャップ１４上に載置され、手掛け部材４の下方への移動を規制する。
【００３３】
ストッパプレート２６により手掛け部材４の押し込み操作が規制された状態から、図５（ｂ）に示すように、ストッパプレート２６をプレート駆動用圧縮スプリング２７の付勢力に抗して端部側にスライドさせると、ストッパプレート２６の上段パイプ９上への乗り上げが解消される。次いで、手掛け部材４を押し下げると、手掛け部材４の降下により駆動ピン１２が押し下げられ、結果、上段パイプ８の下段パイプ９内への収容動作が行われる。
【００３４】
図６、７に本発明の参考例を示す。上述した実施の形態において、一本の杆部３の上端に手掛け部材４を配置してＴ字形状に形成されていた引き杆５は、この参考例においては、２本の杆部３の上端を連結杆６により連結して枠形状に形成される。
【００３５】
連結杆６は一対の分割個体を紙面に対して直交方向に連結して形成され、内部に伸縮操作部７を構成するスライダ２５が収容される。このスライダ２５は、下端中央部が連結杆６中心部から露出しており、連結杆６に形成されるガイド突部６ａにより上下方向移動自在にガイドされる。
【００３６】
また、連結杆６の両端に連結される各上段パイプ８、８の下端には、図４と同様に、駆動ピン１２がストッパホルダ１０により保持されており、圧縮スプリング１３により下方に付勢される。スライダ２５の両端には、各駆動ピン１２、１２に連結される連結体１９、１９が連結されてスライダ２５を下方に付勢しており、この付勢力に抗してスライダ２５を上方に引き上げると、ストッパ部材１１のストッパ孔９ｂへの係止を解除することができる（図７（ｂ）参照）。
【００３７】
一方、手掛け部材４は、上記連結杆６の中心部に保持される回転軸体２８に連結される。回転軸体２８は図７（ａ）において鎖線で示す回転中心Ｃ周りに回転自在であり、下端に形成されるフランジ２８ａにより連結杆６からの脱落が規制される。また、手掛け部材４と回転軸体２８とは、ピン２９により垂直回転自在に連結される。
【００３８】
したがってこの参考例において、手掛け部材４を水平回転させることによって、掌を体側に沿わせた姿勢で手掛け部材４を握ってスーツケースを牽引することが可能になり、さらに、この状態で手掛け部材４が垂直回転することによって引き杆５の傾きが調整される。
【００３９】
なお、図６、７では、手掛け部材４はピン２９周りに垂直回転自在に構成する場合を示したが、連結杆６内に、連結杆６の中心線周りに空転自在な空転パイプを挿通し、回転軸体２８をこの空転パイプに連結することも可能である。
【００４０】
図８に本発明の第４の実施の形態を示す。この実施の形態は、図７において連結杆６に配置されていた伸縮操作部７を手掛け部材４に配置した変形を示すものである。
【００４１】
連結杆６内には、スライダ２５が上下移動自在に収容されており、該スライダ２５の両端に、図５と同様に圧縮スプリング１３により上方に付勢される連結体１９が連結される。また、連結杆６は、中心部から上方に向けて突出するボタン挿通筒部６ｂを備えており、このボタン挿通筒部６ｂ内に伸縮操作部７を構成する押しボタン１８が挿入され、支持される。押しボタン１８は、上下移動自在で、かつ、下端がスライダ２５の嵌合凹部２５ａに嵌合しており、上方に付勢されるスライダ２５により上方に付勢される。
【００４２】
手掛け部材４は、連結杆６と同様に、一対の分割個体を紙面に対して直交方向に連結して形成され、連結杆６に連結される。連結杆６のボタン挿通筒部６ｂには抜け止めフランジ６ｃが側方に向けて突設されており、手掛け部材４は、この抜け止めフランジ６ｃを挟み込むようにして組み立てられて連結杆６からの脱離が防止される。
【００４３】
また、手掛け部材４には、押しボタン１８の上部に形成される摺動軸部１８ｃの外周壁を摺接可能に囲む軸挿入筒部４ａが形成される。摺動軸部１８ｃの外周壁と軸挿入筒部４ａの内周壁とが摺接するために、ボタン挿通筒６ｂに支持された押しボタン１８を軸にして手掛け部４が水平回転可能になる。
【００４４】
さらに、手掛け部材４には、圧縮スプリング１３により上方に付勢された押しボタン１８を露出させる露出開口４ｂが天井面に形成され、押しボタン１８の上方への脱落を防止するストッパ４ｃが露出開口４ｂの側方に形成される。
【００４５】
したがってこの実施の形態では、図８（ａ）に示す状態から、圧縮スプリング１３の付勢力に抗して押しボタン１８を押し下げて、図８（ｂ）に示す状態にすることにより、押しボタン１８と嵌合するスライダ２５とが下方に移動して、駆動ピン１２が押し下げられる。
【００４６】
駆動ピン１２が押し下げられることにより、ストッパ部材１１の中心部への移動スペースが確保され、手掛け部４による杆部３の伸縮を行うことができる。
【００４７】
この実施の形態では、押し込み操作により操作される伸縮操作部材７を場合を示したが、図７と同様に駆動ピン１２を上方に移動させることによりストッパ部材１１がストッパ孔９ｂから移動できるようにを形成することにより、手掛け部４の底面から露出するレバー等を形成すれば、引き上げ操作により操作される伸縮操作部材７で構成することができる。
【００４８】
なお、以上の第１から第４の実施の形態における杆部の伸縮機構や、手掛け部の回転機構の具体的構成は適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の外観を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は１Ｂ方向矢視図、（ｃ）はスーツケースを牽引した状態を示す図、（ｄ）は（ｃ）の状態から手掛け部材を回転させた状態を示す図である。
【図２】本発明を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は２Ｂ-２Ｂ線断面図、（ｃ）は押しボタンを操作した状態を示す図である。
【図３】追加パイプを示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は第２駆動ピンの操作を示す図である。
【図４】第２の実施の形態を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）はスライダを操作した状態を示す図である。
【図５】第３の実施の形態を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）はストッパプレートを操作した状態を示す図である。
【図６】参考例を示す図である。
【図７】手掛け部とスライダの操作を示す図で（ａ）は断面図、（ｂ）はスライダを操作した状態を示す図、（ｃ）は手掛け部を操作した状態を示す図である。
【図８】第４の実施の形態を示す図で、（ａ）は断面図、（ｂ）は押しボタンを操作した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    車輪
２    スーツケース本体
３    杆部
４    手掛け部材
５    引き杆
６    連結杆
７    伸縮操作部
【図１】
0005202008.tif 000002
【図２】
0005202008.tif 000003
【図３】
0005202008.tif 000004
【図４】
0005202008.tif 000005
【図５】
0005202008.tif 000006
【図６】
0005202008.tif 000007
【図７】
0005202008.tif 000008
【図８】
0005202008.tif 000009