(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップを収容保持するカップホルダであって、
底部と、当該底部より起立した側壁とにより画成されるカップ収容部を備え、可撓性を有する樹脂部材により一体的に形成された容器を有し、
前記側壁の前記底部に接しない部分は、前記カップ収容部の内方に膨出する少なくとも１つの可撓性を有する突部を構成し、
前記側壁の前記突部を構成する部分は、前記側壁の他の部分の肉厚に比べて薄肉に形成され、
前記側壁の外面において、前記側壁の前記突部を構成する部分に比べて厚肉に形成されている前記他の部分から、前記突部の中央に至るリブを有することを特徴とするカップホルダ。
【請求項２】
前記リブは、前記カップ収容部へのカップの挿入方向と平行に延設されていることを特徴とする、請求項１に記載のカップホルダ。
【請求項３】
前記リブは、前記突部を横断して延設されていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のカップホルダ。
【請求項４】
前記突部を内側へと押圧する付勢手段を有することを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかの１つの項に記載のカップホルダ。
【請求項５】
前記容器を支持する骨格部材を有し、
前記容器は、前記骨格部材より摩擦係数の高い材料で形成されていることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれか１つの項に記載のカップホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカップホルダに関し、より詳細には、様々な大きさや形状の飲料容器を安定性良く収容保持することができる車両搭載用のカップホルダに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のコンソールボックスには飲料容器を収容保持するためのカップホルダが設けられたものがある。カップホルダには、一般的な形状として、有底円筒型の凹部を備え、当該凹部に飲料容器（カップ）を収容するようにしたものがある。しかし、近時においては、飲料は様々な形状や大きさの飲料容器に充填されて販売されているため、それら種々の形態の飲料容器に適合し、安定性良く保持することがカップホルダに要求されている。
【０００３】
このような観点から、有底円筒型の凹部を備えたカップホルダを可撓性材料を用いて一体的に構成し、凹部の側壁に容器収容部の内方に突出した複数の突部を備えたものがある（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載のカップホルダは、可撓性を有する複数の突部の間に飲料容器を把持するため、種々の形態の飲料容器に適合することができる。
【特許文献１】米国特許第６，０５０，４６８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のカップホルダのように可撓性材料を用いて一体的にカップホルダを形成する場合には、成形上の問題から突部の肉厚は比較的厚くならざるを得ない。可撓性材料から一体的に物体を成形する場合には射出成形が用いられることがあるが、射出成形では肉厚が薄いと充填不良や空気泡の発生といった不良が発生しやすくなるためである。突部の肉厚が厚くなると、突部の剛性が増加して変形し難くなるため、飲料容器の出し入れ時の飲料容器と突部の間の摩擦抵抗が増加し、操作性および使用感が悪化するという問題が生じる。
【０００５】
また、特許文献１に記載のカップホルダでは突部が側壁から底部にかけて延設されているため、飲料容器は底部に到達し難く、また飲料容器が底部に到達したとしても底部は突部の変形に伴い形状が変形されて平坦さが失われているため、飲料容器を鉛直方向に起立させることが難しいという問題がある。
【０００６】
本発明は、以上の問題を鑑みてなされたものであって、飲料容器の出し入れの操作性および使用感が良く、飲料容器を安定性良く鉛直方向に起立して配置することができ、製造が容易なカップホルダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の発明は、カップを収容保持するカップホルダ（１）であって、底部（４１）と、当該底部より起立した側壁（４２）とにより画成されるカップ収容部（３）を備えた容器（４）を有し、側壁の底部に接しない部分は、カップ収容部の内方に膨出する少なくとも１つの可撓性を有する突部（４６）を構成することを特徴とする。
【０００８】
これによれば、カップホルダはカップ収容部の側壁に形成された突部で収容保持するカップを把持し、カップを安定的に保持することができる。突部は可撓性を有するため、変形して様々な形態のカップと適合することが可能である。また、突部は底部と離隔した位置に設けられているため、突部は底部の変形を伴わずに変形することが可能である。そのため、底部の形状は維持されカップを安定性良く起立させることができる。
【０００９】
本発明の第２の発明は、第１の発明において、容器は、可撓性を有する樹脂部材により一体的に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
これによれば、突部と容器全体とを一体に同一の可撓性部材により構成することができるようになる。また、突部の変形の際に突部の周囲の側壁も変形するようになるため、突部がより柔軟に変形できるようになる。
【００１１】
本発明の第３の発明は、第１または第２の発明において、側壁の突部を構成する部分は、側壁の他の部分の肉厚に比べて薄肉に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
これによれば、突部は薄肉に形成されることから、容器の他の部分と比較して可撓性または柔軟性が向上して変形しやすくなり、容器に対する適合性が向上する。また、突部による容器の把持力が低減するため、容器の収容および取り出しが容易になって、使用感または操作性が向上する。
【００１３】
本発明の第４の発明は、第３の発明において、側壁の外面において、側壁の突部を構成する部分に比べて厚肉に形成されている他の部分から、突部の中央に至るリブ（５０）を有することを特徴とする。
【００１４】
これによれば、容器を射出成形により形成する際に、リブを介して薄肉部に樹脂材料が均一に回り込むようになるため、成形が容易になり製造歩留が向上する。
【００１５】
本発明の第５の発明は、第４の発明において、リブは、カップ収容部へのカップの挿入方向と平行に延設されていることを特徴とする。
【００１６】
これによれば、リブの配置により突部の変形方向が規定され、カップを収容する際に突部が滑らかに変形するようになり、カップを収容する際の操作性が向上する。
【００１７】
本発明の第６の発明は、第４または第５の発明において、リブは、突部を横断して延設されていることを特徴とする。
【００１８】
これによれば、容器を射出成形により形成する際に、薄肉部への樹脂材料の回り込みがより促進されるようになり、成形が容易となる。
【００１９】
本発明の第７の発明は、第１〜第６の発明のいずれかの発明において、突部を内側へと押圧する付勢手段を有することを特徴とする。
【００２０】
これによれば、突部は常にカップ側に付勢されて、カップの把持が確実に行われるようになり、カップの収容安定性が向上する。また、カップを抜き出した状態においても、突部は収容部の内方へと突出した形態を維持し、次のカップの収容保持に対して機能を発揮できるようになる。
【００２１】
本発明の第８の発明は、第１〜第７の発明のいずれかの発明において、前記容器を支持する骨格部材を有し、前記容器は、前記骨格部材より摩擦係数の高い材料で形成されていることを特徴とする。
【００２２】
容器を骨格部材と別体に形成することで、材料の選択の範囲が広がる。そして、カップ収容部を形成する容器を摩擦係数の高い材料で形成することにより、飲料容器の保持安定性が向上する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、様々な形態のカップを安定性良く起立した状態に収納保持できるカップホルダを得ることができる。当該カップホルダは、カップの出し入れ時の抵抗が比較的小さく、使用感および操作性が良い。また、当該カップホルダは容易に成形することがきる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態であるカップホルダについて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るカップホルダを車両に取り付けた状態を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係るカップホルダを示す斜視図である。図３は、本発明の実施形態に係るカップホルダを示す斜視図である。図４は、本発明の実施形態に係るカップホルダの容器を示す斜視図である。図５は、本発明の実施形態に係るカップホルダの容器を示す斜視図である。図６は、図４の矢印ＶＩの方向より見た容器を示す側面図である。図７は、図４の矢印ＶＩＩの方向より見た容器を示す平面図である。図８は、図７の矢印ＶＩＩＩに沿って見た容器を示す断面図である。なお、説明の便宜上、図２、図３、図４、図５、図６および図８におけるカップホルダの紙面上方側をカップホルダの上方とする。
【００２５】
図１に示すように、実施形態に係るカップホルダ１は、自動車１００の運転席と助手席との間に車体の前後方向に延設されたコンソールボックス１０１の前部に取り付けられる。コンソールボックス１０１には開口１０２が設けられており、カップホルダ１はコンソールボックス１０１の下方より開口１０２に上部の周縁を一致させて取り付けられている。
【００２６】
図２および図３に示すように、カップホルダ１は、骨格構造体２と、骨格構造体２によって支持されるとともに上方に開口したカップ収容部３を構成する容器４と、骨格構造体２に対して回動自在に取り付けられるとともにカップ収容部３を開閉する蓋部材６とを主要構造として有する。カップホルダ１は、カップ収容部３の開口する側を上方に向けてコンソールボックス１０１の下面側より開口１０２に一致するように取り付けられている。
【００２７】
骨格構造体２および蓋部材６は、例えばＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ／ポリカーボネートアロイ等を射出成形することにより形成される。容器４は可撓性を有する部材であって、熱可塑性の樹脂材料を射出成形することによって形成される。樹脂材料は、例えば熱可塑性エラストマであり、特にオレフィン系熱可塑性エラストマであることが好ましい。
【００２８】
図４〜図８に、カップホルダ１から容器４のみを分離した図を示す。図４〜図８に示すように、容器４は、底部４１と円筒状の側壁４２とからなる有底円筒形状のカップ収容部３を２つ有する。２つのカップ収容部３の上端部分の一部分は第１フランジ部４３により連結されており、他の部分は第１フランジ部４３と段違いに形成された第２フランジ部４４により連結されている。第１フランジ部４３と第２フランジ部４４とは、両フランジ部に対して略垂直にもうけられた壁部５８により連結されている。また、２つのカップ収容部３は連通路４５により接続されている。
【００２９】
各側壁４２には、底部４１と接しない位置に、側壁４２がカップ収容部３の内方へと膨出した４つの突部４６が形成されている。それぞれの突部４６は側壁４２の周方向に９０°ずつの間隔をおいて等間隔に配置されている。突部４６は、先端が上方を向いた矢じり形状を呈する上部４６ａと、上部４６ａの矢じり形状の下端部の形状に一致した略半円形状を呈する下部４６ｂとにより形成されている。図８に示すように、突部４６の上部４６ａはカップ収容部３の内方に凸の曲面に形成され、下部４６ｂはカップ収容部３の外方に凸の曲面に形成されている。
【００３０】
突部４６の上部４６ａの内面（カップ収容部３の内方側を向く面）であって、カップ収容部３の内方へと最も突出した部分には、３つのリブ４７が上下方向に延設されている。
【００３１】
側壁４２の外面４２ａ（カップ収容部３を向く面と反対側の面）には、それぞれの突部４６およびその周縁を含むように薄肉部４８が形成されている。薄肉部４８と側壁４２の他の部分との境界には段部４９が形成されている。これにより、突部４６およびその周縁の肉厚は、側壁４２の他の部分に比べて薄肉になっている。例えば、側壁４２の他の部分が約１．７ｍｍの肉厚に形成されている場合には、薄肉部４８、すなわち突部４６およびその周縁部は約０．７ｍｍの肉厚に形成される。
【００３２】
薄肉部４８の下端部に形成された段部４９ａの中間部から上方へと突部４６の中央を通過してリブ５０が延設されている。リブ５０のカップ収容部３の径方向における肉厚は、例えば薄肉部４８の肉厚と加算して側壁４２の他の部分の肉厚と同等になるように形成されている。例えば、側壁４２の他の部分の肉厚が約１．７ｍｍであり、薄肉部４８の肉厚が０．７ｍｍである場合には、リブ５０の肉厚は１．０ｍｍに形成される（図８参照）。リブ５０は、各薄肉部４８において形成されている。なお、他の実施形態においては、リブ５０の先端が薄肉部４８の上端部に形成された段部４９ｂに接続するまで、リブ５０が薄肉部４８を横断して延設されていてもよい。
【００３３】
各底部４１の外面４１ａの略中央部には係止孔５１を備えた係止片５２が形成されている。係止孔５１は、底部４１の外面４１ａと、底部４１の外面４１ａから所定の間隔を空けて突出した２つの脚部５３と、２つの脚部５３の各遊端に結合された板状のつまみ部５４とによって形成されている。脚部５３は、帯状かつ湾曲した形状に形成されており伸縮性を有する。
【００３４】
第２フランジ部４４の側端４４ａには、第２係止片５５が４つ突設されている。第２係止片５５の基端部は先端部に比べて幅広に形成されており、当該幅広に形成された部分に第２係止孔５６が形成されている。第２係止孔５６の先端部にはつまみ部５７が形成されている。
【００３５】
図２および図３に示すように、骨格構造体２は、容器４の第１フランジ部４３および第２フランジ部４４の下面（カップ収容部３を向く面と反対側の面）に沿って形成された上部構造２１と、上部構造２１から容器４の側壁４２の外面に沿って延設された複数の脚部２２と、容器４の底部４１の外面４１ａに沿って配置され、脚部２２の先端に固定された下部構造２３と、蓋部材６が開状態にあるときに、蓋部材６の一部を収容する箱状の蓋収容部２４とを有している。
【００３６】
脚部２２は、容器４の突部４６の背面と相対する位置に開口２５を有している。開口２５の上端部２５ａには、開口２５の中央かつ容器４側へと突出する板ばね２６の起端が固定されている。板ばね２６の先端部２６ａはリブ５０と当接し、リブ５０および突部４６の背面をカップ収容部３側へと付勢する。
【００３７】
下部構造２３は、容器４の係止片５２と相対する位置に開口２７を有している。開口２７の周囲には、下部構造２３の下面２３ａから凹設された凹部２８が形成されている。凹部２８には、下方へと突出した後に下部構造２３の下面２３ａと平行の方向に延びるＬ形係止片２９が形成されている。Ｌ形係止片２９の凹部２８からの突出量は下部構造２３の下面２３ａまで到達しないように設定されている。容器４の係止片５２は、開口２７を通過した後に略９０度折り曲げられ、係止孔５１でＬ形係止片２９に係合する。このとき、係止片５２のつまみ部５４は、Ｌ形係止片２９により位置を固定され、凹部２８の表面に沿って配置される。
【００３８】
上部構造２１は、容器４の第２係止片５５が形成された位置と対応する位置に突起３０を有する。突起３０は第２係止片５５の係止孔と係合し、容器４の第２フランジ部４４が上部構造２１より分離して捲り上がることを防止する。また上部構造２１の側端部にはコンソールボックス１０１の下面と当接するフランジ部３１が設けられている。フランジ部３１には、コンソールボックス１０１の下面に固定するためのねじまたはクリップ等が嵌挿される取り付け孔３２が設けられている。
【００３９】
蓋部材６は、板状の蓋体６１と、蓋体６１の両側部に蓋体６１に対して略垂直に突設されたアーム６２とを有し、アーム６２に設けられた回転軸６３で骨格構造体２の上部構造２１に回動自在に支持されている。蓋部材６の蓋体６１は、カップホルダ１の閉状態においてはカップ収容部３を覆うように略水平方向に延在し、その状態から容器４の第１フランジ部４３に当接して移動が規制されるまで回転軸６３を中心に回動する。蓋体６１が第１フランジ部４３に当接した状態では、蓋体６１はカップ収容部３の軸線と略平行に起立した開状態となる（図２参照）。蓋部材６は可撓性を有する第１フランジに当接して移動が停止されるため、停止する際の打音の発生は低減される。蓋体６１は、回転軸６３に設けられたねじりばね６４によって常に開方向に付勢されている。また、アーム６２にはプッシュ・プッシュ型ラッチ６５が設けられ、蓋部材６が閉状態にあるときにプッシュ・プッシュ型ラッチ６５が相対する蓋収容部２４の部位にはプッシュ・プッシュ型ラッチ６５と係合するストライカ６６が設けられている。また、図示しないが骨格構造体２とアーム６２のいずれか一方にはラックが形成され、他方には当該ラックに係合する回転ダンパが備えられて、蓋部材６の開閉移動は緩衝されている。
【００４０】
次に実施形態の作用効果について説明する。実施形態に係るカップホルダは、容器４のカップ収容部３にカップ（飲料容器）を収容保持する。側壁４２の直径よりも小さい直径のカップがカップ収容部３に収容する場合には、側壁４２に形成された突部４６がカップに当接し、カップを把持して安定的に保持する。突部４６は可撓性を有するため、カップの大きさおよび形状に応じて変形することができ、様々な形態のカップを保持することができる。また、容器４は骨格構造体に比較して摩擦係数が高い材料から形成されているため、滑ることなくカップを安定的に保持することができる。また、容器４は側壁４２および底部４１が連続して形成されているため、カップから液体がこぼれても液体を下方へと漏らすことがなく、車載される他の部材等を錆びさせることを防止することができる。
【００４１】
突部４６は薄肉部４８に形成されていることから比較的弱い力で容易に変形することができる。そのため、カップをカップ収容部３に対して出し入れする際のカップと突部４６との摩擦抵抗を小さくすることができ、カップホルダ１の使用感および操作性が向上する。薄肉部４８が突部４６を包含するように突部４６の周囲まで延在しているため、カップの収納による突部４６の変形は突部４６の周囲まで含めて広範囲に生じる。そのため、突部４６はより容易に変形するようになる。変形する面積が拡大されることから、一部に変形が集中することを防止することができ、変形による容器４の疲労破断を防止することができる。
【００４２】
なお、突部４６は背面側より板ばね２６によりカップ収容部３の内方へと押圧されているため、所定量の圧力をカップに与え、カップは安定的に保持される。また、板ばね２６により突部４６は、カップが収容されていない状態においては、カップ収容部３の内方へと突出した状態を維持する。板ばね２６は、突部４６の中で肉厚の厚いリブ５０に接触しているため、接触磨耗による突部４６の磨耗および断裂が防止される。
【００４３】
突部４６の上部４６ａは、先端が上方を向いた矢じり形状を呈することから、カップをカップ収容部３に挿入する際にガイドとして機能し、カップをカップ収容部３の中央位置に導くことができる。突部４６のカップと当接する部位にはリブ４７が形成されていることから、突部４６とカップとの接触面積は低減され、カップを出し入れする際の摩擦抵抗は低減される。また、リブ４７が接触するため、突部４６が摩擦により磨耗することが防止される。
【００４４】
突部４６は、側壁４２の底部４１から離間した部位に設けられているため、突部４６の変形は底部４１の形状に影響を与えることはなく、底部４１は常に平坦に維持される。そのため、カップは収容状態において底部４１に対して起立した姿勢に維持される。底部４１が水平となるようにカップホルダ１が配置されている場合には、カップは鉛直方向に起立した姿勢に維持される。
【００４５】
薄肉部４８にリブ５０を設けたことにより、容器４の製造は容易となる。容器４を射出成形により成形する場合には、薄肉部４８はその肉厚の薄さから樹脂の充填不良等の問題が発生することあるが、リブ５０により樹脂の流路が確保され薄肉部４８の中央まで均一に樹脂が充填されるようになる、製造歩留が向上する。なお、リブ５０が薄肉部４８を横断して延設されている場合には、更に薄肉部４８への樹脂の充填が容易になり不良品の発生が防止される。
【００４６】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。突部４６は様々な形状に形成されてよく、例えば側壁４２の周方向に延在するように環形状に形成されてもよい。また、突部４６およびリブ５０の個数は適宜調整可能である。その他制御装置の構成は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係るカップホルダを車両に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るカップホルダを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るカップホルダを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るカップホルダの容器を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るカップホルダの容器を示す斜視図である。
【図６】図４の矢印ＶＩの方向より見た容器を示す側面図である。
【図７】図４の矢印ＶＩＩの方向より見た容器を示す平面図である。
【図８】図７の矢印ＶＩＩＩに沿って見た容器を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１      カップホルダ
２      骨格構造体
３      カップ収容部
４      容器
６      蓋体
４１    底部
４２    側壁
４３    第１フランジ部
４４    第２フランジ部
４６    突部
４７    リブ
４８    薄肉部
４９    段部
５０    リブ
【図１】
0005139125.tif 000002
【図２】
0005139125.tif 000003
【図３】
0005139125.tif 000004
【図４】
0005139125.tif 000005
【図５】
0005139125.tif 000006
【図６】
0005139125.tif 000007
【図７】
0005139125.tif 000008
【図８】
0005139125.tif 000009