(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除用電気器具のための掃除機用吸込み口であって、
回転可能攪拌機アセンブリと、
前記攪拌機アセンブリを収容する攪拌機チャンバと、
前記攪拌機アセンブリによって励起されたデブリが前記攪拌機チャンバに入る下向きの開口部を形成するソールプレートとを有し、前記開口部が前側縁部及び後側縁部を有し、前記ソールプレートが、前記開口部の前記前側縁部から前方に延びる前方部分及び前記開口部の前記後側縁部から後方に延びる後方部分を有し、
前記ソールプレートの前記前方部分及び前記後方部分のそれぞれの上に位置付けられ、前記ソールプレートを超えて下向きに延び、５ｍｍ未満の厚みを有する少なくとも１つの支持部材と、を含み、
前記開口部の前記前側縁部及び前記後側縁部は、前記両支持部材の最下末端を包含する第１の平面に対して、後方に向かって上向きに傾斜する第２の平面に位置付けられ、前記攪拌機アセンブリは、前記第２の平面を超えるが前記第１の平面内で前記開口部から外向きに延びる攪拌手段を含む、ことを特徴とする掃除機用吸込み口。
【請求項２】
前記ソールプレートは、前記攪拌機チャンバに対してピボット回転可能であることを特徴とする請求項１に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項３】
前記ソールプレートは、前記開口部の前記前側縁部と実質的に平行であるピボット軸の周りで前記攪拌機チャンバに対してピボット回転可能であることを特徴とする請求項２に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項４】
前記第１の平面と前記第２の平面の間に内在する角度が、１０°未満であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項５】
前記第１の平面と前記第２の平面の間に内在する角度が、５°未満であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項６】
前記ソールプレートの前記部分のうちの一方の底面が、実質的に前記第２の平面内にあることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項７】
前記ソールプレートの前記部分のうちの一方の底面が、前記第２の平面の下にあることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項８】
前記底面は、前記第２の平面に対して下向きに傾斜した第３の平面内に包含されることを特徴とする請求項７に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項９】
前記第３の平面は、前記開口部の前記後側縁部に沿って前記第２の平面と交差することを特徴とする請求項８に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１０】
前記第２の平面と前記第３の平面の間に内在する角度が、５°よりも小さく、好ましくは、２°よりも小さいことを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１１】
前記部分のうちの前記一方は、その底面から下向きに延びる可撓性面係合手段を含むことを特徴とする請求項６から請求項１０のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１２】
前記可撓性面係合手段は、前記開口部の前記後側縁部に隣接することを特徴とする請求項１１に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１３】
前記可撓性面係合手段は、一横列の剛毛を含むことを特徴とする請求項１１又は請求項１２に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１４】
前記ソールプレートの他方の部分の底面が、前記第２の平面に対して傾斜していることを特徴とする請求項６から請求項１３のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１５】
前記ソールプレートの前記他方の部分の前記底面は、前記第１の平面に対して上向きに傾斜していることを特徴とする請求項１４に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１６】
前記攪拌手段は、複数の剛毛、複数のフィラメント、及び材料の少なくとも１つのストリップのうちの１つを含むことを特徴とする請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１７】
前記攪拌機アセンブリは、前記開口部から前記第１の平面及び前記第２の平面の両方を超えて外向きに延びる付加的な攪拌手段を含むことを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の掃除機用吸込み口。
【請求項１８】
掃除用電気器具のための掃除機用吸込み口であって、
回転可能攪拌機アセンブリと、
前記攪拌機アセンブリを収容する攪拌機チャンバと、
前記攪拌機アセンブリによって励起されたデブリが前記攪拌機チャンバに入る下向きの開口部を形成するソールプレートであって、前記開口部が前側縁部及び後側縁部を有し、前記ソールプレートが、前記開口部の前記前側縁部から前方に延びる前方部分及び前記開口部の前記後側縁部から後方に延びる後方部分を有する前記ソールプレートと、
前記ソールプレートの各部分上に位置付けられ、前記ソールプレートを超えて下向きに延び、５ｍｍ未満の厚みを有する少なくとも１つの支持部材と、を含み、
前記開口部の前記前側縁部及び前記後側縁部は、前記両支持部材の最下末端を包含する第１の平面に対して、後方に向かって上向きに傾斜する第２の平面に位置付けられ、前記攪拌機アセンブリは、前記開口部から前記第１の平面及び前記第２の平面の両方を超えて外向きに延びる第１の攪拌手段と、前記第２の平面を超えるが前記第１の平面内で前記開口部から外向きに延びる第２の攪拌手段とを含む、
ことを特徴とする掃除機用吸込み口。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除用電気器具のための掃除機用吸込み口に関する。好ましい実施形態では、この掃除機用吸込み口は、真空掃除用電気器具と共に使用するのに適している。
【背景技術】
【０００２】
真空掃除機は、典型的には、汚れ及び塵埃分離装置を収容する主本体と、主本体に接続されて吸引開口部を有する掃除機用吸込み口と、汚れ含有空気を吸引開口部及び掃除機用吸込み口を通して主本体の中に吸い込むための電動ファンユニットとを含む。吸引開口部は、掃除される床面に面するように下向きに向けられる。汚れ含有空気は、空気が大気に放出される前に汚れ及び塵埃を空気から分離することができるように分離装置に搬送される。分離装置は、フィルタ、フィルタバッグ、又は公知のようにサイクロン構成の形態を取ることができる。
【０００３】
真空掃除機は、一般的に、円筒形又はキャニスタ掃除機、直立型掃除機、及び手持ち式掃除機を含む。円筒形真空掃除機は、１組のホイールによって支持された主本体を含み、ホイールは、主本体と掃除機用吸込み口の間に延びるホース及びワンドアセンブリによって床面に沿って引きずられる。掃除機用吸込み口は、一般的に、主本体から離れたワンドの端部に解除可能に取り付けられる。直立型真空掃除機は、典型的には、主本体と、掃除される床面にわたって真空掃除機を操作するために主本体上に装着された転動アセンブリと、主本体上に装着された掃除機用吸込み口とを含む。使用時に、ユーザは、直立型真空掃除機の主本体を床面に向けて倒し、次に、主本体に取り付けられたハンドルを順次押しかつ引いて床面にわたって真空掃除機を操作する。
【０００４】
通常はブラシバーの形態の駆動式攪拌機は、掃除機用吸込み口のブラシバーチャンバ内に回転可能に装着することができる。ブラシバーは、コアから半径方向外向きに延びる剛毛を担持する細長円筒形コアを含む。剛毛は、一般的に、ブラシバーのコアの周りにかつコアに沿って離間した剛毛の塊又は房で設けられる。吸引開口部は、ブラシバーチャンバの底部に位置付けられ、ブラシバーは、剛毛が吸引開口部を通って僅かに突出するようにチャンバ内に装着される。ブラシバーチャンバの排出ポートは、一般的に、ブラシバーチャンバの後側に向けて位置付けられる。排出ポートは、通常、ブラシバーチャンバに形成された円形又は矩形開口の形態である。
【０００５】
ブラシバーは、主に、真空掃除機を使用してカーペット敷き面を掃除する時に起動される。ブラシバーのその縦軸線の周りの回転は、掃除機の主本体から得られる電源によって給電された電気モータにより、又は掃除機用吸込み口を通過する又は掃除機用吸込み口に入る空気流によって駆動されるタービンによって駆動することができる。ブラシバーの回転は、剛毛が掃除されるカーペットの繊維の間を掃くようにし、カーペットの表面上及び／又はカーペットの繊維の間に位置する塵埃粒子、繊維、及び毛のようなカーペットの繊維及びあらゆるデブリの両方を攪拌する。
【０００６】
ＷＯ  ２０１０／１４２９６８は、各々がブラシバーの回転と共に吸引開口部を通して突出する２つの異なるタイプの剛毛を担持するブラシバーを有する掃除機用吸込み口を説明している。吸引開口部は、掃除機用吸込み口の平面ソールプレート内に位置付けられる。ブラシバーは、横列に沿って規則的に離間した一連の房に配置されたいくつかの横列の比較的剛性の短い剛毛と、比較的短い剛毛を超えてブラシバーから半径方向外向きに延びるいくつかの横列の比較的柔軟な長い剛毛とを有する。掃除機用吸込み口は、掃除機用吸込み口が硬い床面上に位置付けられた時に、ソールプレートがその表面から離間するように床面上の掃除機用吸込み口を支持するホイールを含む。ホイールの最下末端を包含する第１の平面は、ソールプレート及び吸引開口部を包含する第２の平面に対して平行である。
【０００７】
剛毛の長さは、掃除機用吸込み口が硬い床面の上に位置付けられる時に比較的長い剛毛が床面と係合するが、比較的短い剛毛は床面から離間し、その剛毛が床面に跡を付けするのを防止するように選択される。掃除機用吸込み口が、カーペット敷き床面に進む時に、転動要素は、カーペットの繊維の間に沈み、ソールプレート及び比較的短い剛毛をカーペットと接触させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＷＯ  ２０１０／１４２９６８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
掃除機用吸込み口が硬い床面上に位置付けられた時にそのピックアップ性能を高めるために、吸引開口部は、床面のできるだけ近くに位置付けるのが望ましい。例えば、掃除機用吸込み口は、ソールプレートと硬い床面の間の距離が１ｍｍよりも大きくないように設計することができる。この場合には、比較的短い剛毛の先端は、比較的短い剛毛が硬い床面から離間するように、１ｍｍよりも大きい距離だけソールプレートを超えて突出してはならない。これは、掃除機用吸込み口に付随するいくつかの製造パラメータをそれらがそれらの規定の加工公差内にあるように注意深く制御することを要求する可能性がある。これらのパラメータは、比較的短い剛毛の長さ、ブラシバーの回転軸とソールプレートの間の距離、ホイールの半径、及びホイールの回転軸とソールプレートの間の距離を含む。このような厳しい加工公差に対する掃除機用吸込み口及びその様々な構成要素の製造は、掃除機用吸込み口の費用を有意に増加させる可能性がある。他方、掃除機用吸込み口及びその構成要素が、このような厳しい公差に対して製造されないと、例えば、比較的短い剛毛が吸引開口部から突出しない場合又は比較的短い剛毛が第１の平面を超えて開口部から突出する場合に、製造した掃除機用吸込み口の比較的高い不良品発生率が生産ラインに生じる場合がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の態様において、本発明は、掃除用電気器具のための掃除機用吸込み口を提供し、掃除機用吸込み口は、回転可能攪拌機アセンブリと、攪拌機アセンブリを収容する攪拌機チャンバと、攪拌機アセンブリによって励起されたデブリが攪拌機チャンバに入る下向きの開口部を形成するソールプレートであって、開口部が前側縁部及び後側縁部を有し、ソールプレートが、開口部の前側縁部から前方に延びる前方部分及び開口部の後側縁部から後方に延びる後方部分を有するソールプレートと、ソールプレートの各部分上に位置付けられ、ソールプレートを超えて下向きに延び、５ｍｍ未満の厚みを有する少なくとも１つの支持部材とを含み、支持部材の最下末端は、第１の平面に位置付けられ、開口部の縁部は、第１の平面に対して上向きに傾斜する第２の平面に位置付けられ、攪拌機アセンブリは、第２の平面を超えるが第１の平面内で開口部から外向きに延びる攪拌手段を含む。
【００１１】
前側及び後側縁部の間に延びるソールプレートの開口部は、従って、支持部材の最下末端を包含する第１の平面に対して上向きに傾斜する第２の平面内に位置付けられる。第１の平面に対する第２の平面の傾斜の結果、攪拌手段が最大限突出する傾向がある開口部の中心領域は、第２の平面が第１の平面に対して平行である時（かつ開口部の第１の平面と前側縁部の間で同じ距離を維持しながら）よりも大きい距離だけ第１の平面の上方に引き上げることができる。これは、攪拌手段が第１の平面を超えないという制約の範囲に依然としてありながら、攪拌手段が開口部を通して突出することができる距離が増加することを可能にし、それによって掃除機用吸込み口の製造を容易にする。
【００１２】
攪拌手段が開口部から突出することができる距離のこの増加の程度は、開口部の前側及び後側縁部の間で測定した開口部の幅、並びに第１の平面と第２の平面の間の角度により決まる。開口部の幅は、好ましくは、２０ｍｍから４０ｍｍである。第１の平面と第２の平面の間に内在する角度は、好ましくは、１０°未満であり、より好ましくは、５°未満である。例えば、好ましい実施形態では、開口部の幅は、約２５ｍｍであり、第１の平面と第２の平面の間の角度は、約３°である。これは、第１の平面を超えて延びることなく攪拌手段が約１．５ｍｍの距離だけ開口部を通して突出することを可能にする。製造公差の緩和以外に、これは、カーペットの繊維の間の攪拌手段の侵入を増加させることによってカーペット敷き床面上の掃除機用吸込み口の清掃性能を高めることができ、掃除機用吸込み口がカーペット上に位置付けられた時に、支持部材は、カーペットの繊維の間に沈み、開口部の後側縁部をカーペットの表面と接触させることになる。
【００１３】
ソールプレートは、支持部材がカーペットの繊維の間に沈むと、開口部の後側縁部を移動してカーペットの表面と接触状態にするように攪拌機チャンバに対してピボット回転可能であることが好ましい。例えば、ソールプレートは、攪拌機チャンバを形成する掃除機用吸込み口の主本体にピボット回転可能に接続することができる。掃除機用吸込み口が、ユーザによってカーペット敷き床面の上で後方に引っ張られると、ユーザが掃除機用吸込み口の後側を上げる傾向があるので、ソールプレートのこのピボット回転移動は、開口部の縁部が掃除中この床面と接触を保つことも可能にする。これは、掃除中に開口部の縁部と床面の間にシールを維持することを可能にすることができ、これは、掃除機用吸込み口のピックアップ性能を高めることができる。ソールプレートは、好ましくは、開口部の前側縁部に対して実質的に平行であるピボット軸の周りで攪拌機チャンバに対してピボット回転可能である。
【００１４】
ソールプレートとカーペットの表面の間のシールを改良するために、ソールプレートの各部分の一方の底面は、ソールプレートのその表面が、カーペットの表面の上に乗り、実質的にソールプレートのその部分の表面積全体に延びるシールを形成するように、実質的に第２の平面内に位置付けることができる。好ましい実施形態では、ソールプレートのこの部分は、ソールプレートの後方部分であるが、掃除機用吸込み口の向きは、ソールプレートの前方部分を第２の平面内に位置付ける方が好ましいように変更することができる。
【００１５】
代替的に、ソールプレートのこの部分の底面は、第２の平面の下に位置付けることができ、かつ開口部の後側縁部に沿って第２の平面と交差する第３の平面内に包含することができる。この場合には、掃除機用吸込み口がカーペット上に位置付けられた時に、開口部の前側縁部は、掃除機用吸込み口がカーペットの表面の上で操作される時にカーペットの繊維を攪拌するように第２の平面の下に位置付けられる。第２の平面と第３の平面の間に内在する角度は、好ましくは、５°よりも小さく、より好ましくは、２°よりも小さい。
【００１６】
第１の平面と第２の平面の間に内在する角度は、好ましくは、第１の平面とソールプレートの後方部分の後側端部との間の距離を最小にするように比較的小さい。例えば、上述の実施形態では、ソールプレートの後方部分の後側端部は、第１の平面から約３ｍｍから４ｍｍの距離だけ上げることができる。掃除機用吸込み口が硬い床面上に位置付けられた時の掃除機用吸込み口の性能を高めるために、掃除機用吸込み口は、掃除機用吸込み口が位置付けられた表面でシールを形成するように、ソールプレートの後方部分から下向きに延びる可撓性面係合手段を含むことが好ましい。面係合手段は、実質的に後方部分の全長に沿って、好ましくは、開口部の後側縁部に隣接して、かつソールプレートの後方部分上に位置付けられた後側縁部と支持部材の間に延びることが好ましい。面係合手段は、可撓性材料のストリップ又は剛毛の横列を含むことができる。掃除機用吸込み口がカーペット敷き床面上に位置付けられた時に剛毛が容易に変形してソールプレートの後方部分に対して平らになることを可能にし、そのためにソールプレートとカーペットの表面との間に形成されたシールを妨げず、かつカーペットの上の掃除機用吸込み口の運動に対する小さい抵抗のみを示すように、剛毛は、ナイロンから形成することができ、好ましくは、比較的可撓性である。
【００１７】
上述の実施形態ではソールプレートの前方部分であるソールプレートの他方の部分の底面は、好ましくは、第２の平面に対して傾斜している。ソールプレートの他方の部分の底面は、実質的に第１の平面に対して平行である平面に位置付けることができるが、それは、好ましくは、第１の平面に対して上向きに傾斜する平面に位置付けられる。これは、掃除機用吸込み口がその床面の上で前方に操作される時に、前方部分が、掃除機用吸込み口の下にかつ開口部内に絨毯又は深くかさばったカーペット敷き床面の繊維を案内することを可能にし、それによって床面の上の掃除機用吸込み口の前方運動に対する抵抗を下げる。
【００１８】
攪拌手段は、好ましくは、１つ又はそれよりも多くの攪拌部材を含み、かつ複数の剛毛、複数のフィラメント、及び材料の少なくとも１つのストリップのうちの１つ又はそれよりも多くを含むことができる。
【００１９】
硬い床面からの汚れ及び塵埃を掃くために、攪拌機アセンブリには、第１の平面及び第２の平面の両方を超えて開口部から外向きに延びる付加的な攪拌手段を設けることができる。第２の態様において、本発明は、掃除用電気器具のための掃除機用吸込み口を提供し、掃除機用吸込み口は、回転可能攪拌機アセンブリと、攪拌機アセンブリを収容する攪拌機チャンバと、攪拌機アセンブリによって励起されたデブリが攪拌機チャンバに入る下向きの開口部を形成するソールプレートであって、開口部が前側縁部及び後側縁部を有し、ソールプレートが、開口部の前側縁部から前方に延びる前方部分及び開口部の後側縁部から後方に延びる後方部分を有するソールプレートと、ソールプレートの各部分上に位置付けられ、ソールプレートを超えて下向きに延び、５ｍｍ未満の厚みを有する少なくとも１つの支持部材とを含み、支持部材の最下末端は、第１の平面に位置付けられ、開口部の縁部は、第１の平面に対して上向きに傾斜する第２の平面に位置付けられ、攪拌機アセンブリは、第２の平面を超えるが第１の平面内で開口部から外向きに延びる第１の攪拌手段と、第１の平面及び第２の平面の両方を超えて開口部から外向きに延びる第２の攪拌手段とを含む。
【００２０】
第２の攪拌手段は、第１の攪拌手段が形成される面抵抗率よりも小さい面抵抗率を有する材料から形成することができる。これは、第２の攪拌手段と接触する時の静電気による硬い床面の帯電を抑制することができる。これは、そうでなければ床面に引き付けられると考えられる細かい塵埃及び粉末を第２の攪拌手段によって床面から取り除くことを可能にする。
【００２１】
第２の攪拌手段の面抵抗率は、好ましくは、１ｘ１０-5Ω／ｓｑから１ｘ１０12Ω／ｓｑ（平方当たりのオーム）の範囲にある。本明細書で説明する面抵抗率の値は、試験方法ＡＳＴＭ  Ｄ２５７を使用して測定したものである。第２の攪拌手段は、好ましくは、金属、炭素繊維、炭素複合材、又は他の複合材料のうちの１つから形成される。例えば、炭素粒子及び炭素繊維を含む材料は、一般的に、１ｘ１０3Ω／ｓｑから１ｘ１０6Ω／ｓｑの範囲の面抵抗率を有するのに対して、金属材料は、一般的に遥かに小さい面抵抗率、すなわち、一般的に１Ω／ｓｑよりも小さいものを有する。他の静電気散逸材料は、一般的に、１ｘ１０5Ω／ｓｑから１ｘ１０12Ω／ｓｑの範囲の面抵抗率を有する。
【００２２】
第１の攪拌手段は、ナイロンのような電気絶縁性プラスチック材料から形成することができ、従って、１ｘ１０12Ω／ｓｑから１ｘ１０16Ω／ｓｑの範囲の面抵抗率を有することができる。代替的に、第１の攪拌手段は、第２の攪拌手段と類似の材料から形成することができ、従って、カーペット敷き床面上に静電気の蓄積を抑制するために、第２の攪拌手段に関して上述した範囲の面抵抗率を有することができる。
【００２３】
第１の攪拌手段は、好ましくは、第２の攪拌手段から離間している。しかし、第１の攪拌手段は、第２の攪拌手段内に位置付けることができ、又はそうでなければ第２の攪拌手段と接触状態にすることができる。例えば、攪拌手段の各々は、複数の剛毛又はフィラメントを含むことができ、第１の攪拌手段の剛毛又はフィラメントは、第２の攪拌手段の剛毛又はフィラメントに隣接して又はこれらの間に位置付けられる。
【００２４】
好ましくは、第２の攪拌手段は、０．５ｍｍから５ｍｍの範囲の距離、より好ましくは、１ｍｍから３ｍｍの範囲の距離だけ第１の攪拌手段を超えて外向きに突出する。
【００２５】
第１の攪拌手段は、第２の攪拌手段に対して移動可能にすることができる。例えば、第１及び第２の攪拌手段は、互いに対して移動可能であるそれぞれの本体上に装着することができ、又はそうでなければこれらを含むことができる。一例として、第１の攪拌手段は、第１の軸の回りで回転するか又は第１の方向に並進する第１の本体上に装着することができ、第２の攪拌手段は、第２の軸の回りで回転するか又は第２の方向に並進する第２の本体上に装着することができる。しかし、好ましい実施形態では、第１の攪拌手段及び第２の攪拌手段は、共通軸の周りで回転可能であり、好ましくは、共通回転可能本体上に装着される。この本体は、ディスク又はプレートの形態にすることができ、第１及び第２の攪拌手段は、そのディスク又はプレートの同じ側に装着され、そのために第２の攪拌手段は、第１の攪拌手段を超えてその側から外向きに突出する。しかし、好ましくは、第２の攪拌手段は、第１の攪拌手段を超えて本体から半径方向外向きに突出する。攪拌手段は、本体上にあらゆる望ましいパターンで又はランダムに配置することができる。好ましい実施形態では、攪拌手段の各々は、本体に沿って少なくとも１つの螺旋状構成で配置される。
【００２６】
攪拌手段の一方又は両方は、複数の剛毛、フィラメント、又は他の攪拌部材を含むことができる。例えば、一方又は両方の攪拌手段は、本体上に装着された材料の少なくとも１つのストリップを含むことができる。第１の攪拌手段が複数の剛毛を含む時に、これらの剛毛は、好ましくは、本体に接続された剛毛の塊又は房の１つ又はそれよりも多くの横列に配置される。第２の攪拌手段は、好ましくは、本体に沿って複数の横列に配置される。しかし、第２の攪拌手段が複数の剛毛又はフィラメントを含む場合、剛毛又はフィラメントの各横列は、好ましくは、各横列が床面上を掃かれる時にいずれのパターンの汚れ又は塵埃も床面上に形成されないように連続的である。同様に、第２の攪拌手段が材料の少なくとも１つのストリップを含む場合、各横列は、好ましくは、材料の単一ストリップから又は複数の隣接するストリップから形成される。例えば、第２の攪拌手段の剛毛は、Ｔｈｕｎｄｅｒｏｎ（登録商標）繊維のような炭素繊維又は導電アクリル繊維から形成することができる。
【００２７】
第１の攪拌手段は、好ましくは、第２の攪拌手段に比較して比較的剛性である。例えば、第１の攪拌手段の剛毛又はフィラメントは、第２の攪拌手段の剛毛又はフィラメントよりも大きい直径を有することができる。第１の攪拌手段の剛毛は、好ましくは、１００μｍから５００μｍの範囲の直径を有する。第２の攪拌手段の剛毛は、好ましくは、５μｍから５００μｍの範囲の直径を有する。
【００２８】
攪拌装置は、好ましくは、回転可能ブラシバーの形態である。
【００２９】
本発明の第１の態様と共に上述した特徴は、本発明の第２の態様に等しく適用可能であり、逆も同じである。
【００３０】
本発明の好ましい特徴をここで添付の図面を参照して単に一例として以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】掃除機用吸込み口の上面図である。
【図２】掃除機用吸込み口の正面図である。
【図３】掃除機用吸込み口の左側面図である。
【図４】掃除機用吸込み口の右側面図である。
【図５】掃除機用吸込み口の底面図である。
【図６】図５の線Ａ−Ａに沿って取った側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１から図５は、掃除用電気器具のための掃除機用吸込み口１０の実施形態の外観図である。この実施形態では、掃除機用吸込み口１０は、円筒形真空掃除用電気器具のワンド又はホースに接続可能であるように配置される。掃除機用吸込み口１０は、主本体１２及び主本体１２に接続された導管１４を含む。主本体１２は、主本体１２の後方部分２０の両端から前方に延びる実質的に平行な側壁１６、１８、及び主本体１２の側壁１６、１８の間に位置付けられた移動可能部分２２を含む。この実施形態では、移動可能部分２２は、主本体１２の側壁１６、１８の間にほぼ直角方向に延びる軸の周りで回転するように主本体１２に回転可能に接続される。
【００３３】
移動可能部分２２は、湾曲上側壁２４、下側プレート又はソールプレート２６、及びソールプレート２６を上側壁２４に接続する２つの側壁２８、３０を含む。側壁２８、３０は、主本体１２の側壁１６、１８の間に位置付けられ、各側壁２８、３０は、主本体１２の側壁１６、１８のそれぞれの一方に隣接し、実質的にこれに対して平行に位置付けられる。使用時には、ソールプレート２６は、掃除される床面に面し、以下でより詳細に説明するように、カーペット敷き床面の表面と係合する。ソールプレート２６は、汚れ含有空気流が掃除機用吸込み口１０に入る吸引開口部３６の両側に位置付けられた前方部分３２及び後方部分３４を含む。吸引開口部３６は、ほぼ矩形であり、各々がソールプレート２６の底面から立ち上がる側壁２８、３０、比較的長い前側壁３８、及び比較的長い後側壁４０によって範囲が定められる。これらの壁はまた、掃除機用吸込み口１０の主本体１２を通る吸引通路の開始部の範囲を定める。
【００３４】
ソールプレート２６は、カーペット敷き床面の繊維を掃除機用吸込み口１０がそのような面にわたって操作される時に攪拌するための２つの作業縁部を含む。ソールプレート２６の前側作業縁部４２は、ソールプレート２６の前方部分３２の前側壁と底面の間の交差位置に位置付けられ、側壁２８、３０の間に実質的に連続して延びる。ソールプレート２６の後側作業縁部４４は、ソールプレート２６の後方部分３４の後側壁４０と底面の間の交差位置に位置付けられ、側壁２８、３０の間に実質的に連続して延びる。作業縁部４２、４４は、好ましくは、比較的鋭角であり、好ましくは、０．５ｍｍ未満の曲率半径を有する。
【００３５】
前側バンパー４６は、移動可能部分２２にオーバーモールドされ、上側壁２４とソールプレート２６の間に位置付けられる。比較的短い糸屑ピッカーストリップ４７は、ソールプレート２６の前方部分３２の底面の片側に取り付けられる。
【００３６】
掃除機用吸込み口１０は、作業縁部４２、４４が硬い床面を引っかき又はそうでなければこれに跡を付けるのを防止するために、掃除機用吸込み口１０がこのような面にわたって操作される時に作業縁部４２、４４を硬い床面から離間させる作用をする面係合支持部材を含む。この実施形態では、掃除機用吸込み口１０は、各々が転動要素、好ましくは、ホイールの形態である複数の面係合支持部材を含む。ホイール４８の第１の対は、ソールプレート２６の前方部分３２に形成された１対の凹部内に回転可能に装着され、第２のホイール５０は、ソールプレート２６の後方部分３４に形成された凹部内に回転可能に装着される。付加的なホイール５０は、ソールプレート２６の後方部分３４上に設けることができる。図６に示すように、ホイール４８、５０は、ホイール４８、５０の最下末端が、作業縁部４２、４４の下に配置された第１の平面Ｐ1内に位置付けられるように、作業縁部４２、４４を超えて下向きに突出する。
【００３７】
使用中に、圧力差が、掃除機用吸込み口１０を通過する空気と外部環境の間に生じる。この圧力差は、床面に向けて掃除機用吸込み口１０上に下向きに作用する力を生じる。掃除機用吸込み口１０がカーペット敷き床面上に位置付けられた時に、ホイール４８、５０は、掃除機用吸込み口１０の重みと掃除機用吸込み口１０に対して下向きに作用する力との下でカーペット敷き床面の繊維の中に押し込まれる。ホイール４８、５０の厚みは、ホイール４８、５０が、カーペット敷き床面に容易に沈み込み、ソールプレート２６の少なくとも作業縁部４２、４４を床面の繊維と接触させることになるように選択される。ホイール４８、５０の厚みは、ホイール４８、５０がカーペット敷き床面の繊維の間に確実に沈むように５ｍｍ未満であることが好ましい。ホイール４８、５０の厚みは、好ましくは、１ｍｍから５ｍｍの範囲、例えば、２ｍｍから３ｍｍの範囲にある。
【００３８】
ソールプレート２６の作業縁部４２、４４は、第１の平面Ｐ1に対して上向きに傾斜する第２の平面Ｐ2内に位置付けられる。第１の平面と第２の平面の間に内在する角度αは、好ましくは、１０°未満、より好ましくは、５°未満であり、この実施形態では約３°である。ソールプレート２６の前方部分３２の底面は、第２の平面Ｐ2に対して上方かつ前方に傾斜する。その結果、使用時に、掃除機用吸込み口１０がその床面の上で前方に操作される時に、前方部分３２は、掃除機用吸込み口１０の下にかつ吸引開口部３６内に絨毯又は深くかさばったカーペット敷き床面の繊維を案内することができ、それによって床面の上の掃除機用吸込み口１０の前方運動に対する抵抗を下げる。ソールプレート２６の後方部分３４の底面は、第１の平面Ｐ1に対して上方かつ下向きに傾斜する。その結果、使用時に、掃除機用吸込み口１０がその床面の上で後方に操作される時に、後方部分３４は、掃除機用吸込み口１０の下にかつ吸引開口部３６内に絨毯又は深くかさばったカーペット敷き床面の繊維を案内することができ、それによって床面の上の掃除機用吸込み口１０の後方運動に対する抵抗を下げる。ソールプレート２６の後方部分３４の底面は、ソールプレート２６の後方部分３４の底面が第２の平面Ｐ2の下に位置付けられるように、吸引開口部３６の後側作業縁部４４に沿って第２の平面Ｐ2と交差する第３の平面Ｐ3内に位置付けられる。第２の平面Ｐ2と第３の平面Ｐ3の間に内在する角度βは、好ましくは、５°よりも小さく、より好ましくは、２°よりも小さく、この実施形態では約１°である。
【００３９】
掃除機用吸込み口１０が、ユーザによってカーペット敷き床面の上で後方に引っ張られると、ユーザが掃除機用吸込み口１０の主本体１２の後方部分２０を上げる傾向がある。しかし、主本体１２に対する移動可能部分２２の回転可能接続は、作業縁部４２、４４を床面と接触状態に維持するようにソールプレート２６が主本体１２に対してピボット回転することを可能にする。主本体１２に対する移動可能部分２２の時計回り回転（図３の軸Ａに沿って見て）は、主本体１２の側壁１６、１８の前側に向けて位置付けられた下向き面５４と、移動可能部分２２のバンパー４６の端部に向けて位置付けられた上向き面５２との当接により制限される。主本体１２に対する移動可能部分２２の反時計回り回転は、主本体１２の側壁１６、１８の底面５８とソールプレート２６の後方部分３４の上側面５６との当接により制限される。主本体１２に対する移動可能部分２２の時計回り回転は、ソールプレート２６の後方部分３４の底面をカーペットの上側面と接触させ、シールをカーペットとソールプレート２６の間に形成することを可能にし、これは、実質的に後方部分３４の底面の表面積の全てに及んでいる。第２の平面Ｐ2と第３の平面Ｐ3の間の傾斜により、前側作業縁部４２は、その底面がカーペットの面と接触する時に、後方部分３４の底面の下に位置付けられる。これは、掃除機用吸込み口１０がカーペットの上で操作される時にカーペット繊維の攪拌を増大させることができる。
【００４０】
第３の平面Ｐ3に対する第２の平面Ｐ2の傾斜は、前側作業縁部４２と第１の平面Ｐ1の間の距離よりも大きい距離だけ第１の平面Ｐ1の上方に上げられた後側作業縁部４４をもたらす。この例において、後側作業縁部４４と第１の平面Ｐ1の間の距離は、約３〜４ｍｍである。同様に図５を参照すると、ソールプレート２６の後方部分３４と硬い床面の間にシールを設けるために、後方部分３４は、第１の平面Ｐ1を超えて後方部分３４の底面から下向きに延びる剛毛５９の横列を含む。剛毛は、好ましくは、比較的細かく、かつ剛毛５９が硬い床面又はカーペット敷き床面と接触すると容易に変形するように、ナイロンなどのプラスチック材料から形成されるのが好ましく、床面にわたる掃除機用吸込み口１０の操作を損なわない。剛毛５９は、好ましくは、軸Ａに沿って延びる方向に測定した時のソールプレート２６の後方部分３４の実質的に全長に沿って延び、好ましくは、後側作業縁部４４に隣接して位置付けられる。
【００４１】
掃除機用吸込み口１０は、床面上に位置する汚れ及び塵埃を攪拌するための攪拌機アセンブリを更に含む。この例において、攪拌機アセンブリは、ハウジング１６の攪拌機チャンバ６２内に装着された回転可能ブラシバー６０を含む。攪拌機チャンバ６２は、移動可能部分２２の湾曲上側壁２４によって部分的に形成される。湾曲上側壁２４は、好ましくは、透明材料から形成され、攪拌機チャンバ６２が閉鎖されたか否かをユーザが見ることができるようにする。ブラシバー６０は、主本体１２のモータハウジング６４に位置付けられたモータ（図示せず）によって駆動される。モータは、掃除用電気器具のダクトに位置付けられた適合する輪郭を有する端子と接続するための導管１４に位置付けられた端子に電気的に接続され、電力がモータに供給されることを可能にする。
【００４２】
ブラシバー６０は、吸引通路を通過した空気から隔離されるように駆動機構ハウジング６６内に少なくとも部分的に位置付けられた駆動機構によってモータに接続される。ブラシバー６０の一端は、駆動機構に接続され、ブラシバー６０がモータによって駆動することを可能にするのに対して、ブラシバー６０の他端は、主本体１２の側壁１８に取外し可能に接続された末端キャップ６８によって回転可能に支持される。床係合センサ６９は、センサ６９が、掃除機用吸込み口１０がソールプレート２６に対して移動するように位置付けられた床面と接触するように、後方部分３４の底面を超えて、好ましくは、第１の平面Ｐ1を超えて下向きに突出するようにソールプレート２６の後方部分３４に位置付けられた凹部内に収容される。センサ６９のこの移動は、モータを起動させてブラシバー６０を回転させる。掃除機用吸込み口１０が床面から上げられる時に、得られるセンサ６９の移動は、モータを非アクティブ化する。
【００４３】
ブラシバー６０は、ブラシバー６０がモータによって回転する時に床面からの汚れ及び塵埃を攪拌するための２つの異なるタイプの攪拌手段を担持する細長本体７０を含む。異なるタイプの攪拌手段の各々は、ブラシバー６０がモータによって回転する時にそれぞれの異なる量だけソールプレート２６の吸引開口部３６から突出する。
【００４４】
ブラシバー６０の本体７０上に装着された第１の攪拌手段は、比較的短い、好ましくは、比較的剛性の剛毛７２を含む。剛毛７２は、好ましくは、ナイロンから形成される。この実施形態では、比較的短い剛毛７２は、本体７０に沿って延びる２つの角度的に離間した螺旋状の横列に配置される。各横列内に、比較的短い剛毛７２は、横列に沿って角度的に離間した一連の塊又は房に配置される。各房は、好ましくは、約１００から１５０の剛毛を含み、各房は、２ｍｍから４ｍｍの範囲の直径を有する。各剛毛７２の直径は、好ましくは、１００μｍから５００μｍの範囲にある。比較的短い剛毛７２の長さは、ブラシバー６０が回転する時に、これらの剛毛７２の先端が、第２の平面Ｐ2及び第３の平面Ｐ3を超えるが第１の平面Ｐ1を超えない外向きに突出する直径Ｄ1を有する円柱容積を表すように選択される。
【００４５】
ブラシバー６０の本体７０上に装着された第２の攪拌手段は、比較的長い、好ましくは、比較的柔軟な剛毛７４を含む。比較的長い剛毛７４は、比較的短い剛毛７２を超えて本体７０から半径方向外向きに突出する。本体７０の回転中に、比較的長い剛毛７４は、Ｄ1よりも大きい直径Ｄ2を有する円柱容積を掃く。Ｄ1とＤ2の差は、好ましくは、１ｍｍから１０ｍｍの範囲、より好ましくは、２ｍｍから６ｍｍの範囲にある。比較的短い剛毛７２とは対照的に、比較的長い剛毛７４の長さは、比較的長い剛毛７４が、ブラシバー６０の回転中に第１の平面Ｐ1及び第２の平面Ｐ2の両方を超えて突出するように選択される。
【００４６】
比較的長い剛毛７４は、比較的短い剛毛７２が形成される材料よりも小さい面抵抗率を有する材料から形成される。比較的長い剛毛７４の面抵抗率は、好ましくは、１ｘ１０-5Ω／ｓｑから１ｘ１０12Ω／ｓｑの範囲にある。比較上、比較的短い剛毛７２の面抵抗率は、好ましくは、１ｘ１０12Ω／ｓｑよりも大きい。比較的長い剛毛７４は、導電材料から形成することができる。剛毛は、金属、グラファイト、導電性アクリル、又は他の複合材料から形成することができるが、この例において、比較的長い剛毛７４は、炭素繊維剛毛を含む。
【００４７】
本体７０は、比較的長い剛毛７４の複数の角度的に離間した連続横列を含み、これは、好ましくは、同じく本体７０に沿って螺旋状に延びている。この実施形態では、本体７０は、比較的長い剛毛７４の２つの連続横列を含み、各横列は、比較的短い剛毛７２から形成された房の横列から角度的に離間している。比較的長い剛毛７４が炭素フィラメントから形成される場合に、比較的長い剛毛７４は、非常に細かくすることができ、５μｍから２０μｍの範囲の直径を有する。この場合には、比較的長い剛毛７４の各横列は、ｍｍ長当たり５，０００から３０，０００の範囲の剛毛を収容することができる。
【００４８】
特に図６を参照すると、比較的長い剛毛７４の各横列は、剛毛の単一ストリップから形成される。各ストリップは、剛毛７４の各横列が担持部材７６のそれぞれの長い側縁から外向きに突出するように、細長いほぼ矩形の可撓性担持部材７６を剛毛の横列に取り付けることによって形成することが好ましい。担持部材は、縫い合わせによって又は接着剤を使用することによって剛毛の横列に取り付けることができる。次に、各ストリップは、剛毛の端部が本体７０から外向きに突出するように、本体７０に形成されたそれぞれの螺旋状溝内に位置付けられる。ストリップは、ストリップ上に装着された螺旋状コネクタ７８によって本体７０に接続され、コネクタ７８に形成された開口８０に挿入されたスクリュー（図示せず）を使用して本体７０に接続される。スクリューは、担持部材を通して押し込むことができ、又は担持部材に形成された開口を通して挿入することができる。
【００４９】
掃除機用吸込み口１０がカーペット敷き床面上に位置付けられた時に、ホイール４８、５０は、ソールプレート２６の後方部分３４の底面がカーペットの繊維と係合するように、カーペットの繊維の間に沈む。比較的短い剛毛７２及び比較的長い剛毛７４の両方が、ブラシバー６０が回転する時に吸引開口部２６から突出すると、異なるタイプの剛毛の両方は、床面からの汚れ及び塵埃を攪拌することができる。空気流が掃除機用吸込み口１０の吸引通路を通して生じる時に、汚れ及び塵埃は、空気流内に同伴され、掃除機用吸込み口１０を通して掃除用電気器具に搬送される。
【００５０】
掃除機用吸込み口１０が、カーペット敷き床面から硬い床面上に移動する時に、ソールプレート２６は、ホイール４８、５０によって硬い床面から離間する。比較的短い剛毛７２の先端は、ホイール４８、５０の最下末端を包含する第１の平面Ｐ1の下に突出しないので、これらの剛毛は、硬い床面と接触することなく、それによってこれらの剛毛によって硬い床面を引っかき又はこれに他の跡を付けることを防止する。しかし、比較的長い剛毛７４は、この第１の平面Ｐ1を超えて突出するので、これらの剛毛は、ブラシバー６０の回転により硬い床面と係合してこれを横断して掃かれる。比較的長い剛毛７４の比較的小さい面抵抗率は、比較的長い剛毛７４が床面と接触する時に硬い床面上の静電気の蓄積を抑制し、それによってそうでなければ硬い床面に引き付けられると考えられる細かい塵埃及び粉末が、これらの剛毛７４によって床面から取り除かれて空気流内に同伴されることを可能にする。
【符号の説明】
【００５１】
１０  掃除機用吸込み口
１２  主本体
２２  移動可能部分
３２  前方部分
４２  前側作業縁部
６２  攪拌機チャンバ
７０  本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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