(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙の搬送方向に間隔をおいて配設され外周面に原稿の画像情報に基づいて製版された印刷用版が巻装される少なくとも２つの印刷ドラムと、各々の印刷ドラムに対してそれぞれ接離自在に設けられ印刷用紙を印刷ドラムに押圧する押圧手段と、印刷用紙の搬送方向の最上流に位置する印刷ドラムの転写部位に第１の給紙搬送路を介して印刷用紙を給紙する第１の給紙手段と、印刷済みの印刷用紙が積載される排紙台を有する多色印刷が可能な印刷装置において、
上記排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を第１の給紙搬送路に合流させる再給紙搬送路とを有し、印刷用紙の両面に多色印刷が可能であり、
最初の片面印刷が印刷用紙の上面に形成され且つ該上面を上向きにして印刷用紙が上記排紙台に積載され、上記再給紙搬送路は印刷用紙を反転させて合流させる構成を有し、
上記再給紙搬送路に、再給紙される印刷用紙の下面の画像の有無を検知する画像検知手段を有し、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の再給紙を停止し、
上記画像検知手段の再給紙方向下流には上記印刷ドラムのうち印刷用紙の搬送方向最下流に位置する印刷ドラムの転写部位と該再給紙搬送路を連絡するバイパス搬送路が設けられているとともに該バイパス搬送路へ印刷用紙を選択的に案内する経路切替手段が設けられ、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の再給紙を停止するとともに、再給紙された両面印刷済みの印刷用紙を該バイパス搬送路へ導いて該最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の印刷装置において、
原稿に対して上記印刷用版に形成される画像の位置を任意に変えることができる画像処理手段を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３記載の印刷装置において、
両面印刷の場合、裏面原稿の画像を１８０°回転させた画像を上記印刷用版に形成することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちの一つに記載の印刷装置において、
上記再給紙搬送路における上記画像検知手段から上記バイパス搬送路までの距離が、使用される印刷用紙の最大サイズよりも長いことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちの一つに記載の印刷装置において、
上記画像検知手段により画像が検知された場合、上記排紙台に積載されている最上の印刷用紙は天地表裏が逆である旨の警告を行う表示手段を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１乃至５のうちの一つに記載の印刷装置において、
上記画像検知手段により画像が検知された場合に該両面印刷済みの印刷用紙を上記バイパス搬送路を一旦通過させた後その後端から該バイパス搬送路に案内して搬送するスイッチバック搬送手段を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
印刷用紙の搬送方向に間隔をおいて配設され外周面に原稿の画像情報に基づいて製版された印刷用版が巻装される少なくとも２つの印刷ドラムと、各々の印刷ドラムに対してそれぞれ接離自在に設けられ印刷用紙を印刷ドラムに押圧する押圧手段と、印刷用紙の搬送方向の最上流に位置する印刷ドラムの転写部位に第１の給紙搬送路を介して印刷用紙を給紙する第１の給紙手段と、印刷済みの印刷用紙が積載される排紙台を有する多色印刷が可能な印刷装置において、
上記排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を上記印刷ドラムのうち印刷用紙の搬送方向最下流に位置する印刷ドラムの転写部位に搬送する第２の給紙搬送路を有し、上記各印刷ドラムの印刷用版に同一の画像を形成し、第１の給紙手段と第２の給紙手段からそれぞれ給紙して同一画像の印刷を同時に行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
請求項８記載の印刷装置において、
上記各印刷ドラムの印刷用版には穿孔範囲が重ならないようにそれぞれ印刷ドラムの回転方向に位置をずらして画像が形成され、第１の給紙手段と第２の給紙手段からそれぞれに対応する画像位置に合うように印刷用紙が給紙され、上記最上流に位置する印刷ドラムにより印刷された印刷用紙が上記最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を通過するときにはインキが転写されないことを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
請求項８又は９記載の印刷装置において、
第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された未印刷の印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の印刷装置において、
第２の給紙搬送路に、第２の給紙手段から給紙される印刷用紙の、積載された印刷済み用紙の印刷面と同一側の面に対する画像の有無を検知する画像検知手段が設けられ、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の給紙を停止するとともに、給紙された片面印刷済みの印刷用紙を上記最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出することを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の印刷装置において、
上記画像検知手段により画像が検知された場合、上記排紙台に積載されている最上の印刷用紙は天地表裏が逆である旨の警告を行う表示手段を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】
請求項１１記載の印刷装置において、
上記画像検知手段により画像が検知された場合、該片面印刷済みの印刷用紙をその後端から第２の給紙搬送路に戻して搬送するスイッチバック搬送手段を有し、該スイッチバック搬送手段により搬送されたときは該片面印刷済みの印刷用紙を上記最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出することを特徴とする印刷装置。
【請求項１４】
印刷用紙の搬送方向に間隔をおいて配設され外周面に原稿の画像情報に基づいて製版された印刷用版が巻装される少なくとも２つの印刷ドラムと、各々の印刷ドラムに対してそれぞれ接離自在に設けられ印刷用紙を印刷ドラムに押圧する押圧手段と、印刷用紙の搬送方向の最上流に位置する印刷ドラムの転写部位に印刷用紙を給紙する第１の給紙手段と、印刷済みの印刷用紙が積載される排紙台を有する多色印刷が可能な印刷装置において、
上記排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を第１の給紙手段に戻すための再セット用搬送路を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項１５】
請求項１４記載の印刷装置において、
最初の印刷が印刷用紙の上面に形成され且つ該上面を上向きにして上記排紙台に積載され、上記再セット用搬送路は該印刷済みの用紙を最初のセット状態と同じ状態で第１の給紙手段へ戻す構成を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】
請求項１４又は１５記載の印刷装置において、
第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項１７】
請求項１４乃至１６のうちの一つに記載の印刷装置において、
第１の給紙手段が収容されている印刷用紙の有無を検知する用紙検知手段を有し、該用紙検知手段により印刷用紙が無くなったことが検知されてから第２の給紙手段による給紙を開始することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、孔版印刷装置等の印刷装置に関し、詳しくは、複数の印刷ドラムを有して多色印刷等が可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来より、簡便な印刷方式として、デジタル式感熱孔版印刷が知られている。これは、原稿画像の読み取り情報に基づいてサーマルヘッド等により印刷用版としてのマスタを溶融穿孔し、製版されたマスタを多孔性円筒状の印刷ドラムの外周面に巻装して印刷を行うものである。
印刷ドラムの内部に設けられたインキ供給手段によりドラム内面にインキが供給され、印刷用紙をプレスローラ等の押圧手段により印刷ドラムに押圧することにより、インキがマスタの穿孔部より滲出して印刷用紙に転移し、これによって印刷用紙上にインキ画像が形成される。【０００３】  このような孔版印刷において、近年、印刷用紙の節約やファイルの増大防止等の理由から、印刷用紙の両面に印刷を行う両面印刷が増加の傾向にある。孔版印刷の場合、複写機等に比べて同一画像を高速印刷できる利点があり、チラシ印刷等で重宝されている。
また、チラシ等の印刷では宣伝効果を上げるために１枚の印刷用紙に単色のみならず多色刷りを行う傾向にある。【０００４】  両面印刷及び多色印刷を行う場合、一旦印刷した印刷用紙を裏返して再度給紙したり、あるいは別色の印刷ドラムに差し替えてから再度給紙することが行われているが、印刷用紙を再給紙するための手順が面倒であり、且つ労力を要する等の問題があった。
そこで、１台の装置にて、手差しによる再給紙無しで両面印刷や多色印刷が可能な孔版印刷装置が提案されている。例えば、特開平９−２３４９４１号公報には、並設された２つの印刷ドラムを用いて１パス、すなわち１回の印刷用紙の搬送で多色印刷を行う構成が開示されている。下流側の印刷ドラムを逆回転させて１パスで両面印刷を行うことも可能となっている。【０００５】  特開２０００−１９８２６２号公報には、圧胴の周囲に４つの印刷ドラムを設け、幾つかの印刷ドラムがその画像を圧胴に転写することで１パスでの両面多色印刷が可能な構成が開示されている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  特開平９−２３４９４１号公報に記載の構成では、両面印刷か多色印刷のいずれかの印刷しかできず、両面多色印刷を行うには再給紙をする必要があった。また、下流側の印刷ドラムが正逆転する構成であるので、機構及び制御が複雑でコスト増大を来すという問題があった。
特開２０００−１９８２６２号公報に記載の構成では、圧胴に転写して裏面印刷するため、画像が異なる度に圧胴をクリーニングする機構が必要であるとともに、クリーニングをする時間が必要であるために製版して１枚目の印刷が完了するまでのＦＰＴ（ファーストプリントタイム）が長いという問題があった。
また、裏面を印刷するために１枚毎に圧胴に転写する必要があるため、計５本の版胴と圧胴を駆動する必要があり、駆動系が複雑でガタが発生しやすく、圧胴に１枚前に転写した画像と位置ずれを生じやすい。その結果、裏面の画像が二重になるダブリ現象が発生し易かった。
計５本の版胴と圧胴を有している構成であるため、用紙ジャムが発生した場合に処理が面倒であるという問題もあり、給排版装置、天地位置合わせ装置が４個も必要で装置サイズが大きくなり、機構が複雑でコスト増大を来すという問題があった。
【０００７】  そこで、本発明は、簡単な構成で上記諸問題を解消できるとともに、片面印刷、両面同時印刷、１工程多色印刷、１工程両面多色印刷、さらには片面高速印刷が可能な印刷装置の提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、印刷用紙の搬送方向に間隔をおいて配設され外周面に原稿の画像情報に基づいて製版された印刷用版が巻装される少なくとも２つの印刷ドラムと、各々の印刷ドラムに対してそれぞれ接離自在に設けられ印刷用紙を印刷ドラムに押圧する押圧手段と、印刷用紙の搬送方向の最上流に位置する印刷ドラムの転写部位に第１の給紙搬送路を介して印刷用紙を給紙する第１の給紙手段と、印刷済みの印刷用紙が積載される排紙台を有する多色印刷が可能な印刷装置において、
上記排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を第１の給紙搬送路に合流させる再給紙搬送路とを有し、印刷用紙の両面に多色印刷が可能であり、最初の片面印刷が印刷用紙の上面に形成され且つ該上面を上向きにして印刷用紙が上記排紙台に積載され、上記再給紙搬送路は印刷用紙を反転させて合流させる構成を有し、上記再給紙搬送路に、再給紙される印刷用紙の下面の画像の有無を検知する画像検知手段を有し、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の再給紙を停止し、上記画像検知手段の再給紙方向下流には上記印刷ドラムのうち印刷用紙の搬送方向最下流に位置する印刷ドラムの転写部位と該再給紙搬送路を連絡するバイパス搬送路が設けられているとともに該バイパス搬送路へ印刷用紙を選択的に案内する経路切替手段が設けられ、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の再給紙を停止するとともに、再給紙された両面印刷済みの印刷用紙を該バイパス搬送路へ導いて該最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出する、という構成を採っている。
【０００９】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の印刷装置において、第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有している、という構成を採っている。
【００１０】
請求項３記載の発明では、請求項１又は２記載の印刷装置において、原稿に対して上記印刷用版に形成される画像の位置を任意に変えることができる画像処理手段を有している、という構成を採っている。
【００１１】
請求項４記載の発明では、請求項３記載の印刷装置において、両面印刷の場合、裏面原稿の画像を１８０°回転させた画像を上記印刷用版に形成する、という構成を採っている。
【００１２】
請求項５記載の発明では、請求項１乃至４のうちの一つに記載の印刷装置において、上記再給紙搬送路における上記画像検知手段から上記バイパス搬送路までの距離が、使用される印刷用紙の最大サイズよりも長い、という構成を採っている。
【００１３】
請求項６記載の発明では、請求項１乃至５のうちの一つに記載の印刷装置において、上記画像検知手段により画像が検知された場合、上記排紙台に積載されている最上の印刷用紙は天地表裏が逆である旨の警告を行う表示手段を有している、という構成を採っている。
【００１４】
請求項７記載の発明では、請求項１乃至５のうちの一つに記載の印刷装置において、上記画像検知手段により画像が検知された場合に該両面印刷済みの印刷用紙を上記バイパス搬送路を一旦通過させた後その後端から該バイパス搬送路に案内して搬送するスイッチバック搬送手段を有している、という構成を採っている。
【００１５】
請求項８記載の発明では、印刷用紙の搬送方向に間隔をおいて配設され外周面に原稿の画像情報に基づいて製版された印刷用版が巻装される少なくとも２つの印刷ドラムと、各々の印刷ドラムに対してそれぞれ接離自在に設けられ印刷用紙を印刷ドラムに押圧する押圧手段と、印刷用紙の搬送方向の最上流に位置する印刷ドラムの転写部位に第１の給紙搬送路を介して印刷用紙を給紙する第１の給紙手段と、印刷済みの印刷用紙が積載される排紙台を有する多色印刷が可能な印刷装置において、上記排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を上記印刷ドラムのうち印刷用紙の搬送方向最下流に位置する印刷ドラムの転写部位に搬送する第２の給紙搬送路を有し、上記各印刷ドラムの印刷用版に同一の画像を形成し、第１の給紙手段と第２の給紙手段からそれぞれ給紙して同一画像の印刷を同時に行う、という構成を採っている。
【００１６】
請求項９記載の発明では、請求項８記載の印刷装置において、上記各印刷ドラムの印刷用版には穿孔範囲が重ならないようにそれぞれ印刷ドラムの回転方向に位置をずらして画像が形成され、第１の給紙手段と第２の給紙手段からそれぞれに対応する画像位置に合うように印刷用紙が給紙され、上記最上流に位置する印刷ドラムにより印刷された印刷用紙が上記最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を通過するときにはインキが転写されない、という構成を採っている。
【００１７】
請求項１０記載の発明では、請求項８又は９記載の印刷装置において、第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された未印刷の印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有している、という構成を採っている。
【００１８】
請求項１１記載の発明では、請求項１０記載の印刷装置において、第２の給紙搬送路に、第２の給紙手段から給紙される印刷用紙の、積載された印刷済み用紙の印刷面と同一側の面に対する画像の有無を検知する画像検知手段が設けられ、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の給紙を停止するとともに、給紙された片面印刷済みの印刷用紙を上記最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出する、という構成を採っている。
【００１９】
請求項１２記載の発明では、請求項１１記載の印刷装置において、上記画像検知手段により画像が検知された場合、上記排紙台に積載されている最上の印刷用紙は天地表裏が逆である旨の警告を行う表示手段を有している、という構成を採っている。
【００２０】
請求項１３記載の発明では、請求項１１記載の印刷装置において、上記画像検知手段により画像が検知された場合、該片面印刷済みの印刷用紙をその後端から第２の給紙搬送路に戻して搬送するスイッチバック搬送手段を有し、該スイッチバック搬送手段により搬送されたときは該片面印刷済みの印刷用紙を上記最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出する、という構成を採っている。
【００２１】
請求項１４記載の発明では、印刷用紙の搬送方向に間隔をおいて配設され外周面に原稿の画像情報に基づいて製版された印刷用版が巻装される少なくとも２つの印刷ドラムと、各々の印刷ドラムに対してそれぞれ接離自在に設けられ印刷用紙を印刷ドラムに押圧する押圧手段と、印刷用紙の搬送方向の最上流に位置する印刷ドラムの転写部位に印刷用紙を給紙する第１の給紙手段と、印刷済みの印刷用紙が積載される排紙台を有する多色印刷が可能な印刷装置において、上記排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を第１の給紙手段に戻すための再セット用搬送路を有している、という構成を採っている。
【００２２】
請求項１５記載の発明では、請求項１４記載の印刷装置において、最初の印刷が印刷用紙の上面に形成され且つ該上面を上向きにして上記排紙台に積載され、上記再セット用搬送路は該印刷済みの用紙を最初のセット状態と同じ状態で第１の給紙手段へ戻す構成を有している、という構成を採っている。
【００２３】
請求項１６記載の発明では、請求項１４又は１５記載の印刷装置において、第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有している、という構成を採っている。
【００２４】
請求項１７記載の発明では、請求項１４乃至１６のうちの一つに記載の印刷装置において、第１の給紙手段が収容されている印刷用紙の有無を検知する用紙検知手段を有し、該用紙検知手段により印刷用紙が無くなったことが検知されてから第２の給紙手段による給紙を開始する、という構成を採っている。
【発明を実施するための形態】
【００２７】  以下、本発明の第１の実施形態を図１に基づいて説明する。
本実施形態における印刷装置としての多色印刷が可能な孔版印刷装置１００は、装置本体１０１の上部に設けられた原稿読取装置としてのスキャナユニット４５と、印刷用紙３２の搬送方向（Ｘ方向）に間隔をおいて配設された２つの印刷ドラム１ａ，１ｂと、印刷用版としてのマスタ１２を製版し、且つ、製版済みのマスタ（以下、単にマスタともいう）１２ａ，１２ｂをそれぞれの印刷ドラム１ａ，１ｂに給版する共用の製版・給版ユニット１０と、印刷ドラム１ａ上の使用済みのマスタ１２ａを剥離して収納する排版ユニット５０ａと、印刷ドラム１ｂ上の使用済みのマスタ１２ｂを剥離して収納する排版ユニット５０ｂと、印刷用紙３２の搬送方向の最上流に位置する１色目の印刷ドラム１ａの転写部位に第１の給紙搬送路６５を介して印刷用紙３２を給組する第１の給紙手段３０と、印刷済みの印刷用紙３２を１枚ずつ分離して再給紙する第２の給紙手段７０と、第２の給紙手段７０から給紙された印刷用紙３２を第１の給紙搬送路６５に合流させる再給紙搬送路７９等を備えている。
【００２８】  スキャナユニット４５は、具体的に表示しないが、例えば特開平４−１８９５４号公報に記載されている構成と同様のものであり、原稿の表面からミラー群及び結像レンズ等を介して結像された反射光に対応して光電変換を行うＣＣＤ（電荷結合素子）等からなる画像センサ及びスキャナモータ等を備えた周知の原稿走査用光学系を有している。図示しないが、スキャナユニット４５の上部には、原稿を読み取り位置に自動的に搬送する自動原稿送り装置（以下、単にＡＤＦという）が設けられている。
また、図示しないが、スキャナユニット４５の下方近傍には、スキャナユニット４５からの画像信号を変換して印刷画像の位置を任意に変えることができる画像処理手段が設けられている。
【００２９】  印刷ドラム１ａは、多孔性円筒状の基体の外周面に樹脂もしくは金属製のメッシュスクリーン層を有する周知の構成を有しており、軸２ａに回転自在に支持されている。印刷ドラム１ａの外周面にはマスタ１２ａの先端部を挟持するクランパ５ａが設けられている。クランパ５ａは、印刷ドラム１ａが給版位置に停止したときや、使用済みのマスタ１２ａを排版する位置に停止したとき、図示しない開閉装置により開閉される。
印刷ドラム１ａは、後述するインキ供給手段と共に、装置本体１０１に対して着脱自在なドラムユニットとして構成されている。印刷ドラム１ａの内部には、印刷ドラム１ａの内周面にインキを供給するためのインキ供給手段が設けられている。印刷ドラム１ａにおけるインキ供給手段では、１色目のインキとして例えばブラック（Ｂｋ：黒色）のインキが、印刷ドラム１ｂにおけるインキ供給手段では２色目のインキとして例えばマゼンタ（Ｍ：赤色）のインキがそれぞれ供給されるようになっている。
【００３０】  印刷ドラム１ａにおけるインキ供給手段は、印刷ドラム１ａの内周面に黒色のインキを供給するインキローラ３ａと、該インキローラ３ａとの間にインキ溜まりＩａを形成するドクターローラ４ａと、インキ溜まりＩａヘインキを供給するインキ供給管としての軸２ａ等を有している。インキはドラムユニットの外面に設けられた図示しないインキパックから圧送されるようになっている。印刷ドラム１ｂについても同様の構成であるので、特に必要がない限り対応する符号にｂを付して説明は省略する（以下の対応構成において同じ）。
印刷ドラム１ａの下方には、印刷用紙３２を印刷ドラム１ａに押圧する押圧手段３７ａが設けられており、印刷ドラム１ｂの下方には、印刷用紙３２を印刷ドラム１ｂに押圧する押圧手段３７ｂが設けられている。
【００３１】  製版・給版ユニット１０は、ロール状のマスタ１２を繰り出し可能に支持するマスタ支持部材１１と、マスタ１２を画像情報に応じて加熱穿孔・製版するサーマルヘッド１５と、該サーマルヘッド１５によりマスタ１２を押圧されながらマスタ搬送経路Ｍの下流側ヘマスタ１２を搬送するプラテンローラ１６と、該プラテンローラ１６の下流に設けられ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂのマスタ１２を所定の長さに切断するカッタ１７と、該カッタ１７の下流に設けられ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを下流側へ搬送するとともに切断時等のためにテンションを与えるテンションローラ対１８と、該テンションローラ対１８の下流に設けられ、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを下流側へ搬送するとともに印刷ドラム１ａ，１ｂの一方に対応する製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを給送する給版ローラ対１９と、テンションローラ対１８と給版ローラ対１９の間に設けられ、後述する排版動作中に製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを貯容するマスタストック装置２０と、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂを対応する印刷ドラム１ａ，１ｂに供給するための給版切替ガイド２５等を有している。
【００３２】  マスタ１２としては、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）系の熱可塑性樹脂フイルムに多孔質支持体として和紙等を貼り合わせた一般的なものが採用される。サーマルヘッド１５は、プラテンローラ１６に対向する面の主走査方向に多数の図示しない発熱素子が配設された周知の構成を有している。画像処理手段より送出されるデジタル画像データ信号に基づいて発熱素子が選択的に加熱され、マスタ１２を位置選択的に溶融・穿孔する。
給版ローラ対１９は、図示しないステッピングモータにより、プラテンローラ１６の周速度（搬送速度）よりも速い周速度で回転駆動され、マスタ１２との間で滑りながら適度のフロントテンションをマスタ１２に付与する。テンションローラ対１８と給版ローラ対１９の間には、マスタ１２を給版ローラ対１９へ案内するための可動ガイド板２３ａと、固定ガイド板２３ｂが設けられている。
【００３３】  マスタストック装置２０は、吸引ボックス２１、可動ガイド板２３ａ、吸引ファン２２等を有している。可動ガイド板２３ａはマスタ搬送経路Ｍに沿った搬送ガイド位置とタワミ形成位置とに選択的に位置付けられ、タワミ形成位置では吸引ボックス２１の吸引口が開放され、マスタ１２は空気流により吸引ボックス２１内に貯容される。
給版切替ガイド２５は、軸２５ｃに回動自在に支持されており、図示しない駆動機構により時計回り方向（印刷ドラム１ａに給版する場合）又は反時計回り方向（印刷ドラム１ｂに給版する場合）に駆動される。
排版ユニット５０ａは、排版ボックス５３ａと、印刷ドラム１ａの外周面に近接自在に設けられ、印刷ドラム１ａ上の使用済みのマスタ１２ａの先端部を剥離する剥がし爪５１ａと、該剥がし爪５１ａにより剥離された使用済みのマスタ１２ａを排版ボックス５３ａ内に搬送する排版ローラ対５２ａ等を有している。
【００３４】  第１の給紙手段３０は、昇降自在な給紙台３１と、呼び出しコロ３３及び分離コロ３４と、印刷用紙３２の重送を防止するために分離コロ３４に圧接された分離パッド３５と、印刷ドラム１ａの転写部位に向けて印刷用紙３２を所定のタイミングで送るレジストローラ対３６等を有している。印刷用紙３２の上面が所定の高さになるように給紙台３１が上昇し、印刷用紙３２の上面が呼び出しコロ３３を押圧することにより所定の給紙圧が生じるようになっている。
押圧手段３７ａは、プレスローラ３８ａと、該プレスローラ３８ａを印刷ドラム１ａに対して接離させる図示しない接離機構を有している。レジストローラ対３６の送りタイミングに同期してプレスローラ３８ａが上昇し、印刷用紙３２を印刷ドラム１ａに押圧する。
【００３５】  プレスローラ３８ａにより押圧されると、印刷ドラム１ａの内周面に供給されたインキがマスタ１２ａの穿孔部から滲み出し、印刷用紙３２に転写されて黒色画像の印刷がなされる。印刷済みの印刷用紙３２は分離手段としてのエアーナイフ４２ａにより印刷ドラム１ａから分離され、中間搬送ユニット５５により印刷ドラム１ｂへ向けて搬送される。
中間搬送ユニット５５は、従動ローラ５６と、駆動ローラ５７と、これらの間に掛け渡された多孔性の搬送ベルト５８と、吸引ファン５９を有している。分離された印刷用紙３２は搬送ベルト５８に吸着された状態で搬送され、印刷ドラム１ｂの転写部位へ進入する。
【００３６】  この進入タイミングに同期して押圧手段３７ｂのプレスローラ３８ｂが上昇し、印刷用紙３２を印刷ドラム１ｂに押圧する。プレスローラ３８ｂにより押圧されると、印刷ドラム１ｂの内周面に供給されたインキがマスタ１２ｂの穿孔部から滲み出し、印刷用紙３２に転写されて赤色画像の印刷がなされる。
多色印刷がなされた印刷用紙３２は分離手段としてのエアーナイフ４２ｂにより印刷ドラム１ｂから分離され、排紙搬送ユニット４５で搬送された後、排紙台７１に積載される。排紙搬送ユニット４５は中間搬送ユニット５５と同様に、従動ローラ４６と、駆動ローラ４７と、これらの間に掛け渡された多孔性の搬送ベルト４８と、吸引ファン４９を有している。
【００３７】  第２の給紙手段７０は、エンドフェンス７６、７７（装置本体側板）を有する排紙台７１と、該排紙台７１に設けられ、片面に多色印刷がなされて該排紙台７１に積載された印刷用紙３２をその最下層のものから順に給紙する呼び出しコロ７２と、分離コロ７３及び分離パッド７４等を有し、呼び出しコロ７２は排紙台７１に上下移動可能に設けられているとともにバネ７５により印刷用紙３２に押圧されている。
再給紙搬送路７９には、搬送ローラ対８０、８１、８２、８３が設けられており、これらのローラは１つの搬送モータ（後述）で駆動される。また、再給紙搬送路７９の最上流、すなわち、分離コロ７３の下流近傍には、印刷用紙３２を検知する用紙センサ８４が設けられており、用紙センサ８４の検知信号は孔版印刷装置１００の動作を制御する制御手段８５に入力される。制御手段８５は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏインターフェース等を含むマイクロコンピュータである。
【００３８】  次に、孔版印刷装置１００の概要動作を説明する。
ＡＤＦの原稿載置台又はスキャナユニット４５上面であるコンタクトガラス上に原稿がセットされ、図示しない操作パネルのスタートキーが押下されると、製版スタート信号が生成される。この信号が制御手段８５に入力され、排版動作、原稿読み取り動作、製版動作が同時的にスタートする。第１の給紙手段３０では、給紙台３１に積載された印刷用紙３２の最上面が呼び出しコロ３３に接触して給紙可能な状態になるまで給紙台３１が上昇される。
印刷ドラム１ａ，１ｂがそれぞれの排版位置にkaite回転駆動され、それぞれ排版ユニット５０ａ，５０ｂにより使用済みのマスタ１２ａ，１２ｂを剥離される。
次いで、印刷ドラム１ａが給版位置で停止され、給版切替ガイド２５が印刷ドラム１ａに対応する位置（側面２５ａによって給版できる位置）に位置付けられる。この状態で、黒画像に対応したデジタル画像信号に基づいて製版がなされたマスタ１２ａが供給されてクランパ５ａで先端部を挟持され、印刷ドラム１ａの回転に伴って印刷ドラム１ａの外周面に着装される。
印刷ドラム１ａへの給版が完了した後、給版切替ガイド２５が印刷ドラム１ｂに対応する位置（側面２５ｂによって給版できる位置）に位置付けられ、赤画像に対応したデジタル画像信号に基づいて製版がなされたマスタ１２ｂが印刷ドラム１ｂへ同様に着装される。
【００３９】  印刷ドラム１ａ，１ｂへの製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂの巻装が完了すると、給紙・印刷動作がなされる。第１の給紙手段３０から給紙された印刷用紙３２は、レジストローラ対３６で一旦停止され、斜めずれ等を修正された後印刷ドラム１ａの画像先端と搬送方向の所定位置とが一致するタイミングで該レジストローラ対３６により印刷ドラム１ａの転写部位に送られる。印刷用紙３２は転写部位でプレスローラ３８ａにより印刷ドラム１ａに押圧される。この押圧により黒色インキがマスタ１２ａの穿孔部から滲み出し、印刷用紙３２に転写される。
１色目の黒色画像を転写された印刷用紙３２は、エアーナイフ４２ａにより印刷ドラム１ａの表面から分離された後中間搬送ユニット５５で搬送され、下流の印刷ドラム１ｂの転写部位へ進入する。この進入タイミングは印刷ドラム１ｂの画像先端と上記搬送方向の所定位置とが一致するタイミングである。印刷用紙３２は転写部位でプレスローラ３８ｂにより印刷ドラム１ｂに押圧される。この押圧により赤色インキがマスタ１２ｂの穿孔部から滲み出し、印刷用紙３２に転写される。
片面に多色（２色）印刷された印刷用紙３２は、エアーナイフ４２ｂにより印刷ドラム１ｂの表面から分離された後、排紙搬送ユニット４５により搬送され、第２の給紙手段７０の排紙台７１に排出・スタックされる。
以上は、多色片面印刷である。印刷ドラム１ａ，１ｂのうち１つの印刷ドラムを用いた場合には単色片面印刷となる。
【００４０】  次に、多色両面印刷について説明する。
上記多色片面印刷終了後、反対面（裏面）印刷を開始する。スキャナユニット４５にて反対面の原稿を読み取り、該読み取り情報に基づいて製版・給版ユニット１０にてマスタ１２を上記と同様に製版し、排版ユニット５０ａ，５０ｂにより表面印刷で使用した使用済みのマスタ１２ａ，１２ｂを剥離した後、製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂをそれぞれの印刷ドラム１ａ，１ｂに着装する。
上述のように呼び出しコロ７２はバネ７５により積載された印刷用紙３２の下面に押圧されており、これにより給紙圧が確保されている。第２の給紙手段７０により給紙された片面印刷済みの印刷用紙３２は、再給紙搬送路７９を搬送ローラ対８０、８１、８２、８３により搬送され、反転して第１の給紙搬送路６５に合流する。合流した印刷用紙３２はレジストローラ対３６で一旦停止され、上記と同様の印刷工程で裏面に多色印刷をなされた後、多色両面印刷済みの印刷用紙３２として排紙台７１に積載される。
【００４１】  多色両面印刷済みの印刷用紙３２は、片面印刷済みの印刷用紙３２の上に順次排出されるため、排紙台７１上では片面印刷済みの印刷用紙３２と多色両面印刷済みの印刷用紙３２が混在することになる。従って、再給紙すべき片面印刷済みの印刷用紙３２と多色両面印刷済みの印刷用紙３２とを識別する必要がある。
本実施形態では、用紙センサ８４によって再給紙される片面印刷済みの印刷用紙３２の先端のみ、又は先端及び後端を検知して制御手段８５により再給紙された枚数をカウントとし、設定された印刷枚数と比較して設定枚数に達したら第２の給紙手段７０による再給紙を停止するようにしている。
【００４２】  用紙センサ８４の代わりに再給紙される印刷用紙３２の下面の画像の有無を検知するＣＣＤセンサを設け、該ＣＣＤセンサにより画像が検知された場合には多色両面印刷済みの印刷用紙３２であると判断し、以降の再給紙を停止するとともに、再給紙された多色両面印刷済みの印刷用紙３２を再給紙搬送路７９により搬送し、印刷ドラム１ａ，１ｂの転写部位を押圧することなく通過させて排紙台７１にそのまま排出するようにしてもよい。
但し、この場合印刷動作を経ることなく排紙台７１に排出された最上の印刷用紙３２は、下層の多色両面印刷済みの印刷用紙３２に対して天地表裏が逆となる。この場合は、その旨を図示しない操作パネル上のＬＣＤ表示部に表示して、オペレータに報知するようにするとよい。
【００４３】  上記構成により１パスで両面印刷行う場合、排紙台７１上で片面印刷済みの印刷用紙３２と多色両面印刷済みの印刷用紙３２が混在する問題の他に、裏面に印刷される画像が表面と逆転しまう問題がある。
表裏面同様の製版工程とした場合、例えば図２に示すように、印刷用紙３２の前基準に対する表面のＦ画像（破線）に対し、裏面のＧ画像（実線）は逆さまとなる。
この問題を解消すべく、本実施形態では、両面印刷の場合、上記画像処理手段により裏面原稿の画像を１８０°回転させた画像をマスタ１２に形成するようにしている。
【００４４】  この画像位置を回転させる技術は、例えば特開平１０−１６６５４４号公報に記載されているように既に確立されており、スキャナユニット４５から送出されてメモリされたデジタル画像信号を、サーマルヘッド１５へ信号を送る際にアドレス順位を変えて読み出すものである。
この画像回転技術を用いると、図３に示すように、裏面原稿の画像Ｇを適正な状態にすることができる。図３において、印刷用紙３２ａは、表面に画像Ｆが形成されて再給紙搬送路７９を搬送中の印刷用紙を、３２ｂは裏面に印刷を行うべく反転して印刷ドラム１ａの転写部位に入る状態の印刷用紙を、３２ｃは印刷ドラム１ａにより裏面に画像Ｇを転写された印刷用紙を示している。
【００４５】  特開平９−２３４９４１号公報に記載の構成では下流側の印刷ドラムが正逆回転するので、印刷ドラム毎の製版・給版ユニットが必要であるが、本実施形態では製版・給版ユニット１０を２つの印刷ドラム１ａ，１ｂに対して共用化することができ、構成の簡易化を図れる利点がある。
上記実施形態では、排紙台７１に積載された片面印刷済みの印刷用紙３２を最下層のものから順に再給紙する構成としたが、排紙台７１に積載後、排紙台７１の上方に設けられた呼び出しコロ７２等のユニットを下降させて最上のものから順に給紙するようにし、多色両面印刷済みの印刷用紙３２は排紙台７１の上方に設けた別の排紙台に排出するようにしてもよい。
【００４６】  次に、図４に基づいて第２の実施形態を説明する。なお、上記実施形態と同一部分は同一符号で示し、特に必要がない限り既にした構成上及び機能上の説明は省略する（以下の他の実施形態おいて同じ）。また、製版・給版ユニット１０や排版ユニット５０、クランパ５等は省略している（図５、図８において同じ）。
本実施形態では、再給紙搬送路７９に給紙された多色両面印刷済みの印刷用紙３２を押圧することなく印刷ドラム１ａ，１ｂの転写部位を通過させる時間的無駄をなくすことを特徴としている。
分離コロ７３の下流近傍には、再給紙される印刷用紙３２の下面（非印刷面）の画像の有無を検知する画像検知手段としてのＣＣＤセンサ８６が設けられており、ＣＣＤセンサ８６による検知信号は制御手段８５に入力される。ＣＣＤセンサ８６の再給紙方向下流には、印刷ドラム１ｂの転写部位と再給紙搬送路７９を連絡するバイパス搬送路８７が設けられており、該バイパス搬送路８７には搬送ローラ対８８が設けられている。また、バイパス搬送路８７へ印刷用紙３２を選択的に案内する経路切替手段が設けられている。該経路切替手段は、経路切替爪８９と、図示しないソレノイドを有している。
【００４７】  ＣＣＤセンサ８６により画像が検知された場合、制御手段８５は多色両面印刷済みの印刷用紙３２と判断し、第２の給紙手段７０による以降の再給紙を停止するとともに、経路切替爪８９を印刷用紙３２をバイパス搬送路８７へ導く実線で示す位置に位置付ける。排紙台７１に積載時の印刷用紙３２は多色片面印刷済み時は積載上面のみ画像があり、多色両面印刷済み時は上下面とも画像がある。ＣＣＤセンサ８６を積載の下面側に設けることで、片面印刷済みと両面印刷済みの識別が可能となる。
これにより、給紙された多色両面印刷済みの印刷用紙３２は、バイパス搬送路８７へ導かれる。その後、多色両面印刷済みの印刷用紙３２を印刷ドラム１ｂの転写部位を押圧することなく通過させ、排紙台７１に排出する。その後、経路切替爪８９は二点鎖線で示す再給紙位置に戻される。
ＣＣＤセンサ８６の代わりに用紙センサを設けて需給紙枚数をカウントして識別するようにしてもよい（以下の他の実施形態において同じ）。
なお、前述の用紙センサ８４でも、画像部分のセンサの出力変化で画像の有無検知をすることは可能であり、必ずしもＣＣＤセンサ８６である必要はない。
【００４８】  上述のように、印刷動作を経ることなく排紙台７１に排出された最上の印刷用紙３２は、下層の多色両面印刷済みの印刷用紙３２に対して天地表裏が逆となる。このため、本実施形態では、エンドフェンス７６の上端部に表示手段としての液晶パネル９０を設けている。ＣＣＤセンサ８６により画像が検知された場合、制御手段８５は、液晶パネル９０により、例えば「排紙台に積載されている最上の印刷用紙は天地表裏が逆です」という旨の警告を行う。
この警告に基づいて、オペレータは排紙台７１から多色両面印刷済みの印刷用紙３２を取り出す際、あるいは取り出した後、最上の印刷用紙３２の位置を適正に直すことになる。液晶パネル９０は、できるだけオペレータの用紙取り出し動作で目につき易い場所が望ましい。表示手段は図示しない操作パネルの表示部を利用してもよい。
【００４９】  再給紙搬送路７９におけるＣＣＤセンサ８６からバイパス搬送路８７の入口までの距離Ｌは、孔版印刷装置１００において使用される印刷用紙３２の最大サイズ（搬送方向のサイズ）よりも長く設定されている。多色両面印刷済みの印刷用紙３２の画像において、搬送方向後端部のみに裏面画像が存在する場合でも確実にバイパス搬送路８７へ案内するためでる。
【００５０】  次に、図５に基づいて第３の実施形態を説明する。
本実施形態では、再給紙搬送路７９に給紙された多色両面印刷済みの印刷用紙３２を押圧することなく印刷ドラム１ａ，１ｂの転写部位を通過させる時間的無駄をなくすとともに、天地表裏が逆の最上の印刷用紙３２を揃える手間を不要とすることを特徴としている。
経路切替爪８９の下流近傍には、再給紙搬送路７９からバイパス搬送路８７につながるスイッチバック搬送路９１が形成されており、搬送ローラ対８１の上流近傍には印刷用紙３２の後端を検知する用紙センサ９２が設けられている。
【００５１】  ＣＣＤセンサ８６により画像が検知された場合、制御手段８５は印刷用紙３２の後端が用紙センサ９２によって検知されたら搬送モータ９３を一旦停止させる。この場合、印刷用紙３２は搬送ローラ対８１、８２により挟持されている。
その後、経路切替爪８９を二点鎖線で示すスイッチバック位置に位置付け、搬送モータ９３を逆回転させる。
これにより、多色両面印刷済みの印刷用紙３２は再給紙方向後端からバイパス搬送路８７に進入し、バイパス搬送路８７を搬送される。上記実施形態と同様に該印刷用紙３２は印刷ドラム１ｂの転写部位を押圧されることなく通過するが、反転していないので排紙台７１に積載されている他の多色両面印刷済みの印刷用紙３２と位置が同一の状態で積載される。
【００５２】  本実施形態では、スイッチバック搬送路９１、経路切替爪８９、用紙センサ９２、搬送ローラ対８１、８２、搬送モータ９３等によりスイッチバック搬送手段が構成されている。経路切替爪８９は、実線で示す再給紙位置と、二点鎖線で示すスイッチバック位置と、図４で実線で示したバイパス搬送位置の３つの位置に選択的に設定される。
【００５３】  次に、図６及び図７に基づいて第４の実施形態を説明する。なお、図６では製版・給版ユニット１０や排版ユニット５０等は省略している。
本実施形態では、２つの印刷ドラム１ａ，１ｂと２つの給紙手段を有する構成により片面単色の倍速印刷を行うことを特徴としている。図４で示した構成と同等であり、ＣＣＤセンサ８６が再給紙搬送路７９の上面側に設けられている点が異なっている。
最初、第１の給紙手段３０の給紙台３１と、第２の給紙手段７０の排紙台７１にはそれぞれ未印刷の印刷用紙（例えばＡ４サイズ）３２，３２’が積載収容される。経路切替爪８９は印刷用紙３２’をバイパス搬送路８７に導く位置に設定され、再給紙搬送路７９の上流部分とこれに連続するバイパス搬送路８７は第２の給紙経路を形成する。
【００５４】  印刷ドラム１ａ，１ｂに巻装されるマスタ１２ａ，１２ｂには、製版・給版ユニット１０により、それぞれ印刷ドラムの回転方向に位置をずらして同一画像が製版される。具体的には、図７に示すように、印刷ドラム１ｂに対応するマスタ１２ｂでは印刷ドラムの回転方向の略前半部に画像Ｐが形成され、印刷ドラム１ａに対応するマスタ１２ａでは印刷ドラムの回転方向の略後半部に同一の画像Ｐが形成される。製版済みのマスタ１２ａ，１２ｂは上記各実施形態と同様に印刷ドラム１ａ，１ｂに巻装される。
図示しない操作パネルには倍速ボタンが設けられており、該倍速ボタンが押下されると、制御手段８５は図示しないソレノイドを制御して経路切替爪８９をバイパス搬送路８７に導く位置に設定する。
【００５５】  制御手段８５は、それぞれの画像の先端とそれぞれの印刷用紙３２，３２’の搬送方向の所定位置とが一致するように、第１の給紙手段３０と第２の給紙手段７０の給紙タイミングを制御する。
バイパス搬送路８７の搬送ローラ対８８は、第２の給紙経路におけるレジストローラ対として制御される。第２の給紙手段７０から給紙された印刷用紙３２’は第２の給紙経路を搬送され、プレスローラ３８ｂの押圧により印刷ドラム１ｂ上の画像Ｐを転写された後、排紙搬送ユニット４５により排紙台７１へ排出される。
一方、第１の給紙手段３０から給紙された印刷用紙３２は、第１の給紙搬送路６５を搬送され、プレスローラ３８ａの押圧により印刷ドラム１ａ上の画像Ｐを転写された後、中間搬送ユニット５５により搬送されるとともに、画像位置のずれによって生じるプレスローラ３８ｂの退避動作中に印刷ドラム１ｂの転写部位を通過し、排紙搬送ユニット４５により排紙台７１へ排出される。
【００５６】  第１の給紙手段３０から給紙された印刷用紙３２は、下流の印刷ドラム１ｂの転写部位で印刷ドラム１ａと１ｂに巻装されている穿孔範囲が図７に示すようにオーバーラップせずに異なるため、印刷ドラム１ｂを通過時には図７（ａ）のようにマスタが穿孔されていない位置にて押圧され、印刷ドラム１ｂ内のインキは印刷用紙３２に転写されず、ダブリ印刷は行われない。また、印刷ドラム１ｂの非穿孔部がプレスローラ３８ｂで押圧されない機構を有すると、印刷用紙３２のインキがマスタ１２ｂに転移してプレスローラ３８ｂが汚れる不具合も回避される。
第１の給紙手段３０と第２の給紙手段７０から同時的に印刷用紙３２，３２’を給紙して印刷がなされるので、印刷速度を２倍にすることができる。
排紙台７１には片面印刷済みの印刷用紙３２，３２’と、未印刷の印刷用紙３２’が混在するので、本実施形態においても第２の給紙手段７０では印刷済みの印刷用紙３２，３２’と未印刷の印刷用紙３２’とを識別することが必要となる。
【００５７】  未印刷の印刷用紙３２，３２’の上面には画像は存在しないので、ＣＣＤセンサ８６により画像が検知された場合には、制御手段８５は印刷済みの印刷用紙３２，３２’と判断する。画像が検知された場合には、上記実施形態と同様に、バイパス搬送路８７へ導き、印刷ドラム１ｂの転写部位を押圧することなく通過させて排紙台７１に排出する。この場合、天地表裏が逆となるので、図４で示したように表示手段９０を設けて警告してもよく、あるいは図５で示したようにスイッチバック搬送手段を設けて逆にならないようにしてもよい。
本実施形態では多色両面印刷が可能な構成を有しているが、２倍速印刷専用の場合には、再給紙搬送路７９の下流部分はなくてもよい。
【００５８】  次に、図８に基づいて第５の実施形態を説明する。
本実施形態では２つの印刷ドラム１ａ，１ｂだけの構成で且つ再給紙の手間を要することなくフルカラー印刷を行うことを特徴としている。
１パスフルカラー印刷の方法としては、２胴式多色機を２つ並べる方法等が特開平１１−２０８０８５号公報に開示されている。しかしながらこのような構成では、２台分の設置面積が必要になり、設置場所が制限されたりする。また、２台分の購入費用が掛かり、且つ、２台を繋ぐユニットが別途必要となるため、印刷コストが増大することを避けられない。
【００５９】  再給紙搬送路７９の下流における搬送ローラ対８３の近傍には、再給紙搬送路７９から分かれて第１の給紙手段３０の給紙台３１の積載領域に至る分岐路９６が形成されており、該分岐路９６と該分岐路９６までの再給紙搬送路７９の部分により、第２の給紙手段７０から給紙された印刷用紙３２を第１の給紙手段３０に戻すための再セット用搬送路が形成されている。
分岐路９６の部位には、該分岐路９６と第１の給紙搬送路６５方向へ選択的に案内する経路切替手段が設けられている。該経路切替手段は、経路切替爪９４と、図示しないソレノイドを有している。
また、第１の給紙手段３０の給紙台３１には、該給紙台３１に積載された印刷用紙３２の有無を検知する用紙検知手段９５を有しており、用紙検知手段９５による検知信号は制御手段８５に入力される。
【００６０】  次に、本実施形態における印刷動作を図９及び図１０のフローチャートに基づいて説明する。
フルカラーのスタートキーがオンされると、制御手段８５によって印刷ドラム１ａ，１ｂが装着されているかどうかがチェックされ（Ｓ１）、装着されていない場合には図示しない操作パネルの表示部に、例えば「印刷ドラムを装着して下さい」という表示がなされる（Ｓ２）。
印刷ドラムが装着されている場合（例えばマゼンタとシアンの印刷ドラム）には、スキャナユニット４５でフルカラー原稿の読み取りが開始され、色分解がなされる（Ｓ３）。次に、印刷ドラム１ａに対応する画像（マゼンタ）の製版がなされ、印刷ドラム１ａに製版済みのマスタ１２ａが巻装される（Ｓ４）。次に、印刷ドラム１ｂに対応する画像（シアン）の製版がなされ、印刷ドラム１ｂに製版済みのマスタ１２ｂが巻装される（Ｓ５）。
【００６１】  第１の給紙手段３０により印刷用紙３２が給紙され（Ｓ６）、印刷用紙３２に２色の印刷がなされて該印刷用紙３２は排紙台７１に排出される（Ｓ７）。制御手段８５は設定された印刷枚数に達したかどうかをチェックし（Ｓ８）、達した場合には用紙検知手段９５により給紙台３１上の印刷用紙３２が検知されたかどうかをチェックする（Ｓ９）。用紙検知手段９５により印刷用紙３２が検知された場合には、図示しない操作パネルの表示部に、例えば「給紙台の印刷用紙を取り除いて下さい」という表示がなされる（Ｓ１０）。
給紙台３１は、印刷用紙３２が無くなると、自動的に最下部まで下降するが、印刷用紙がある場合は、図示しない下降ボタンを押下して給紙台３１を最下部まで下降させて印刷用紙を取り除く。
【００６２】  印刷用紙３２が検知されない場合又は検知されない状態になった場合には、制御手段８５は図示しないソレノイドを駆動して経路切替爪９４を実線で示す再セット位置に設定する（Ｓ１１）。次に、第２の給紙手段７０を制御して２色印刷済みの印刷用紙３２を最下部位置にある給紙台３１へ向けて給紙する（Ｓ１２）。その後、用紙センサ８４の検知信号に基づいて給紙すべき印刷用紙３２が無くなったかどうかがチェックされ（Ｓ１３）、無ぐなった場合には全ての印刷用紙３２が給紙台３１に再セットされたものと判断される。再セットが完了すると、給紙台３１は印刷用紙３２の上面が呼び出しコロ３３に当接して所定の給紙圧となる位置まで上昇する。
【００６３】  次に、操作パネルの表示部に、例えば「印刷ドラム１ａ，１ｂの色替えをして下さい」という表示がなされ（Ｓ１４）、オペレータによりイエローとブラックの印刷ドラム１ａ，１ｂが交換される。その後、印刷ドラム１ａ，１ｂの色替え（交換）がなされたかどうかがチェックされ（Ｓ１５）、なされた場合には、まず印刷ドラム１ａに対応する画像（イエロー）の製版がなされ、印刷ドラム１ａに製版済みのマスタ１２ａが巻装される（Ｓ１６）。次に、印刷ドラム１ｂに対応する画像（ブラック）の製版がなされ、印刷ドラム１ｂに製版済みのマスタ１２ｂが着装される（Ｓ１７）。
次に、第１の給紙手段３０により２色印刷済みの印刷用紙３２が給紙され（Ｓ１８）、印刷用紙３２に新たに２色の印刷がなされ、フルカラー印刷済みの印刷用紙３２は排紙台７１に排出される（Ｓ１９）。制御手段８５は第１の給紙手段３０の給紙台３１上に印刷用紙３２が残っているかどうかを用紙検知手段９５の検知信号に基づいて判断し（Ｓ２０）、残っていない場合に印刷終了となる。
【００６４】  第２の給紙手段７０から給紙される印刷用紙３２は後端を先にして搬送され、且つ、反転されずに給紙台３１に積載されるので、給紙台３１に最初に積載される未印刷の印刷用紙３２とセット状態は同じとなる。従って、本実施形態では２回目の印刷において画像の回転制御はなされない。
本実施形態では図１で示した多色両面印刷が可能な構成を有しているが、フルカラー印刷専用の場合には分岐路９６以降の再給紙搬送路７９の部分は無くてもよく、この場合には当然経路切替爪９４は不要となる。また、本実施形態における構成に、上述したバイパス搬送路８７やスイッチバック搬送手段を付加した構成としてもよい。
Ｓ１３における第２の給紙手段７０の印刷用紙３２の有無検知は、用紙センサ８４に代えて上面検知のＣＣＤセンサ８６を用いてもよく、用紙検知手段９５と同様の検知手段を排紙台７１に設けることによって行ってもよい。
【発明の効果】
【００６５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を第１の給紙搬送路に合流させる再給紙搬送路を有し、印刷用紙の両面に多色印刷が可能であり、最初の片面印刷が印刷用紙の上面に形成され且つ該上面を上向きにして印刷用紙が上記排紙台に積載され、上記再給紙搬送路は印刷用紙を反転させて合流させる構成を有し、上記再給紙搬送路に、再給紙される印刷用紙の下面の画像の有無を検知する画像検知手段を有し、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の再給紙を停止し、上記画像検知手段の再給紙方向下流には上記印刷ドラムのうち印刷用紙の搬送方向最下流に位置する印刷ドラムの転写部位と該再給紙搬送路を連絡するバイパス搬送路が設けられているとともに該バイパス搬送路へ印刷用紙を選択的に案内する経路切替手段が設けられ、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の再給紙を停止するとともに、再給紙された両面印刷済みの印刷用紙を該バイパス搬送路へ導いて該最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出する構成としたので、印刷用紙を再セットする手間を要することなく多色両面印刷を行うことができる。圧胴への転写方式ではないので、クリーニングユニット等が不要であるとともに画像ダブリがなく、高品質の多色両面印刷を行うことができる。
また、再給紙されるべき印刷用紙と印刷終了の印刷用紙とを識別でき、印刷終了の印刷用紙を再給紙する無駄を最小限に止めることができる。
【００６６】
請求項２記載の発明によれば、第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有していることとしたので、簡単且つ効率的な構成で再給紙を行うことができる。特に、孔版印刷装置では印刷枚数が増えると印刷ドラムに巻かれたマスタが徐々に伸びて印刷画像も同様に印刷方向に伸びる現象があるが、最下層のものから順に再給紙されるため、裏面印刷時も表面印刷時の１枚目の印刷用紙から印刷され、これにより表裏の伸びの差をキャンセルすることができ、表裏での画像倍率差が生じることを防止できる。
【００６７】
請求項３又は４記載の発明によれば、原稿に対して印刷用版に形成される画像の位置を任意に変えることができる画像処理手段を有している構成としたので、再給紙の形態に因る画像の向き違い等を容易に修正することができる。
【００６９】
請求項５記載の発明によれば、再給紙搬送路における画像検知手段からバイパス搬送路までの距離が、使用される印刷用紙の最大サイズよりも長い構成としたので、印刷終了の印刷用紙を確実にバイパス搬送路に案内することができる。
【００７０】
請求項６記載の発明によれば、画像検知手段により画像が検知された場合、排紙台に積載されている最上の印刷用紙は天地表裏が逆である旨の警告を行う表示手段を有している構成としたので、オペレータが忘れてそのまま印刷物が使用されることによる不具合を防止できる。
【００７１】
請求項７記載の発明によれば、画像検知手段により画像が検知された場合に該両面印刷済みの印刷用紙をバイパス搬送路を一旦通過させた後その後端から該バイパス搬送路に案内して搬送するスイッチバック搬送手段を有している構成としたので、天地表裏が逆になる不具合を防止でき、オペレータによる手直しの手間を省くことができる。
【００７２】
請求項８記載の発明によれば、排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を上記印刷ドラムのうち印刷用紙の搬送方向最下流に位置する印刷ドラムの転写部位に搬送する第２の給紙搬送路を有し、上記各印刷ドラムの印刷用版に同一の画像を形成し、第１の給紙手段と第２の給紙手段からそれぞれ給紙して同一画像の印刷を同時に行う構成としたので、簡単な構成で倍速印刷でき、片面印刷における印刷時間を短縮できる。
【００７３】
請求項９記載の発明によれば、各印刷ドラムの印刷用版には穿孔範囲が重ならないようにそれぞれ印刷ドラムの回転方向に位置をずらして画像が形成され、第１の給紙手段と第２の給紙手段からそれぞれに対応する画像位置に合うように印刷用紙が給紙され、最上流に位置する印刷ドラムにより印刷された印刷用紙が最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を通過するときにはインキが転写されない構成としたので、画像転移による押圧手段の汚損を防止することができる。
【００７４】
請求項１０記載の発明によれば、第２の給紙手段が排紙台を含み、該排紙台に積載された未印刷の印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有していることとしたので、簡単な構成で排紙と給紙を同時に行うことができる。
【００７５】
請求項１１記載の発明によれば、第２の給紙搬送路に、第２の給紙手段から給紙される印刷用紙の、積載された印刷済み用紙の印刷面と同一側の面に対する画像の有無を検知する画像検知手段が設けられ、該画像検知手段により画像が検知された場合には第２の給紙手段による以降の給紙を停止するとともに、給紙された片面印刷済みの印刷用紙を上記最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて上記排紙台に排出する構成としたので、再給紙されるべき印刷用紙と印刷終了の印刷用紙とを識別でき、印刷終了の印刷用紙を再給紙する無駄を最小限に止めることができる。
【００７６】
請求項１２記載の発明によれば、画像検知手段により画像が検知された場合、排紙台に積載されている最上の印刷用紙は天地表裏が逆である旨の警告を行う表示手段を有している構成としたので、オペレータが忘れてそのまま印刷物が使用されることによる不具合を防止できる。
【００７７】
請求項１３記載の発明によれば、画像検知手段により画像が検知された場合、該片面印刷済みの印刷用紙をその後端から第２の給紙搬送路に戻して搬送するスイッチバック搬送手段を有し、該スイッチバック搬送手段により搬送されたときは該片面印刷済みの印刷用紙を最下流に位置する印刷ドラムの転写部位を押圧することなく通過させて排紙台に排出する構成としたので、天地表裏が逆になる不具合を防止でき、オペレータによる手直しの手間を省くことができる。
【００７８】
請求項１４記載の発明によれば、排紙台に積載された印刷用紙を１枚ずつ分離して給紙する第２の給紙手段と、第２の給紙手段から給紙された印刷用紙を第１の給紙手段に戻すための再セット用搬送路を有している構成としたので、印刷ドラム数の少ない簡単な構成で且つ再給紙の手間を要することなくフルカラー印刷を行うことができる。
【００７９】
請求項１５記載の発明によれば、最初の印刷が印刷用紙の上面に形成され且つ該上面を上向きにして排紙台に積載され、再セット用搬送路は該印刷済みの用紙を最初のセット状態と同じ状態で第１の給紙手段へ戻す構成を有している構成としたので、天地表裏が逆になることを防止でき、天地表裏が逆になることの対策構成又は制御も不要となる。
【００８０】
請求項１６記載の発明によれば、第２の給紙手段が上記排紙台を含み、該排紙台に積載された印刷用紙を最下層のものから順に給紙する構成を有している構成としたので、簡単且つ効率的な構成で再給紙を行うことができる。特に、孔版印刷装置では印刷枚数が増えると印刷ドラムに巻かれたマスタが徐々に伸びて印刷画像も同様に印刷方向に伸びる現象があるが、最下層のものから順に再給紙されるため、裏面印刷時も表面印刷時の１枚目の印刷用紙から印刷され、これにより表裏の伸びの差をキャンセルすることができ、表裏での画像倍率差が生じることを防止できる。
【００８１】
請求項１７記載の発明によれば、第１の給紙手段が収容されている印刷用紙の有無を検知する用紙検知手段を有し、該用紙検知手段により印刷用紙が無くなったことが検知されてから第２の給紙手段による給紙を開始する構成としたので、第１の給紙手段で印刷済みの用紙と未印刷の印刷用紙が混在することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施形態における画像形成装置としての孔版印刷装置の概要正面図である。
【図２】  天地表裏が逆になった状態の印刷用紙の斜視図である。
【図３】  画像を回転させて天地表裏の逆転を防止する工程を示す斜視図である。
【図４】  第２の実施形態を示す図で、バイパス搬送路を有する孔版印刷装置の概要正面図である。
【図５】  第３の実施形態を示す図で、スイッチバック搬送手段を有する孔版印刷装置の概要正面図である。
【図６】  第４の実施形態を示す図で、倍速印刷構成を有する孔版印刷装置の概要正面図である。
【図７】  倍速印刷における印刷用版での画像の位置ずれを示す図で、（ａ）は下流側の印刷ドラムにおける画像の位置を示す展開図、（ｂ）は上流側の印刷ドラムにおける画像の位置を示す展開図である。
【図８】  第５の実施形態を示す図で、フルカラー印刷構成を有する孔版印刷装置の概要正面図である。
【図９】  フルカラー印刷における印刷動作を示すフローチャートの一部である。
【図１０】  フルカラー印刷における印刷動作を示すフローチャートの一部である。
【符号の説明】１ａ，１ｂ  印刷ドラム
１２ａ，１２ｂ  印刷用版としてのマスタ
３０  第１の給紙手段
３２，３２’  印刷用紙
３７ａ，３７ｂ  押圧手段
６５  第１の給紙搬運路
７０  第２の給紙手段
７１  排紙台
８６  画像検知手段としてのＣＣＤセンサ
８７  バイパス搬送路
９０  表示手段としての液晶パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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