(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤送達装置とともに用いられる送達部材取付装置（１０）であって、送達部材取付装置（１０）は薬剤容器の接続部分を収容するよう意図される内部空間を有する首部（１２）を含み、前記首部（１２）は、送達部材（３０）を、薬剤容器との間に接続部分を介して送達部材を通る通路を作り出すために受け入れるよう意図され、
前記首部（１２）は前記送達部材（３０）の取付部分（３２）の対応するねじ山（３４）と係合するよう構成されるねじ山（１４）を有するよう構成される送達部材取付装置（１０）において、
前記首部（１２）はさらに、複数のスリット（１６）を有するよう構成され、前記スリット（１６）により前記スリットの間に複数の舌部（１８）が設けられ、前記舌部（１８）は、送達部材（３０）が取付けられる場合には、前記取付部分（３２）を前記首部（１２）の上におよび前記首部（１２）と係合するよう軸方向へ押込むことを可能にするように内側方向に屈曲するよう構成される、送達部材取付装置（１０）。
【請求項２】
前記首部（１２）の前記内部空間は、前記舌部（１８）が内側方向に屈曲するのを可能にするために、環状ギャップが前記薬剤容器の前記接続部分の周りに設けられるように設計される、請求項１に記載の送達部材取付装置。
【請求項３】
舌部（１８）の曲げ抵抗を増加させるためにブリッジ（２０）が舌部の間に作られる、請求項１または２に記載の送達部材取付装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の送達部材取付装置を有するよう構成される、薬剤送達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術領域
本発明は、薬剤送達装置とともに用いられる送達部材取付装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
技術背景
ユーザが自己投与できるようにする目的で開発された多くの異なる薬剤送達装置が存在する。その点において、薬剤送達装置は使いやすくあるべきである。すなわち多くの学習または取扱説明書の読むことが必要とされるべきではない。さらに、薬剤送達装置は、手先の器用さが低下した患者でも薬の送達のために当該装置を容易に準備できるように使いやすくあるべきである。
【０００３】
薬剤送達装置を薬剤送達ができる状態にするのにしばしば必要とされる１つのステップは、送達部材を薬剤送達装置の前端に取り付けることである。送達部材の一般的な設計は、ペン型の注入器のためのペン型の針である。一般的にペン型の針は、ペン型注入器にねじ込んで着脱可能なねじ山付ハブを有する。注入器上にねじ込むと、針の後端が、薬剤容器の弾性の膜または隔壁を貫通し、これにより容器から針を通る通路が提供される。
【０００４】
患者のなかには、このねじ込み作業をするのがかなり難しくなり得る患者もいる。特に、手先の器用さが衰えてきた人および／または手の震えを抑えることが困難な人にとっては難しくなり得る。これらの患者は、ある投与量の薬剤を摂取するために、ねじ込み作業によって針を取り付けることができない可能性がある。文献ＷＯ２００８／００８６９４は、ペン型の針の取付けを容易にするための１つの試みを開示する。カートリッジホルダのコレットの前端が、多くの弾性のある指部を有するよう構成される。当該指部は外面に突出部を有する。ペン型の針を取付ける場合には、当該針は、弾性のある指部上に押し付けられ、これにより針の雌ねじが指部の突出部と係合する。この係合をロックするためには、コレットを薬剤容器の首部の上に軸方向に押し付ける。これにより指部がペン型の針のハブに対して押し付けられる。コレットからペン型の針を取除くためには、薬剤容器を押し戻す。これにより、ユーザによって指部が内側方向に押される。これにより、ペン型の針が好適な安全性容器に落ち得るようにペン型の針を解放する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ペン型の針をコレットに取付けることは適度に容易であるかもしれないが、この取付けでは、ペン型の針をコレットにロックするよう薬剤容器を適切な位置に押し込まなければならないというさらなる操作が必要である。手先の機能が低下した患者または手の震えを抑えられない患者の場合には、薬剤容器がロック位置に押し込まれる前に針が落ちてしまうという危険性がある。さらに、多くの患者は、ペン型の針を取付けおよび特に取外すためのねじ込み作業に慣れているが、当該ねじ込み作業はＷＯ２００８／００８６９４に係る装置には与えられていない。
【０００６】
発明の簡単な説明
本発明の目的は、公知の送達部材取付装置の欠点を改善することであり、これによりたとえば随意で従来のねじ山付取付部またはスナップ方式の取付部を有するペン型の針である従来のねじ山付送達部材を用いる取付装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的は、特許請求の範囲の独立項の特徴を有する装置によって達成される。この発明の好ましい実施例は、特許請求の範囲の従属項の主題を形成する。
【０００８】
この発明の主な局面によると、当該局面は、薬剤送達装置とともに用いられる送達部材取付装置によって特徴付けられる。当該送達部材取付装置は薬剤容器の接続部分を収容するよう意図される内部空間を有する首部を含む。上記首部は、送達部材を、薬剤容器との間に接続部分を介して送達部材を通る通路を作り出すために受け入れるよう意図される。上記首部は上記送達部材の取付部分の対応するねじ山と係合するよう構成されるねじ山を有するよう構成される。上記首部はさらに、多くのスリットを有するよう構成され、上記スリットにより上記スリットの間に多くの舌部が設けられる。上記舌部は、送達部材が取付けられる場合には、上記取付部分を上記首部の上におよび上記首部と係合するよう軸方向へ押込むことを可能にするように内側方向に屈曲するよう構成される。
【０００９】
本発明の別の局面によると、上記首部の上記内部空間は、上記舌部が内側方向に屈曲するのを可能にするために、環状ギャップが上記薬剤容器の上記接続部分の周りに設けられるように設計される。
【００１０】
この発明のさらなる局面によると、舌部の曲げ抵抗を増加させるためにブリッジが舌部の間に作られる。
【００１１】
本発明には多くの利点が存在する。薬剤容器のねじ山付首部上にスリットを作ることにより、送達部材のねじ山付ハブを首部の上に軸方向に押込むことによって当該ハブを取付けることが可能になる。これにより薬剤送達装置上に送達部材を取付けることが非常に容易になる。したがって、送達部材を首部上にねじ込む必要がなくなる。しかしながらそれでもユーザがねじ込み作業を好む場合には、ねじ込み作業を行うことができる。さらに、上記軸方向への押し込みは非常に単純であり、送達部材を首部上に固定するのに薬剤容器の移動などの他の作業を必要としない。
【００１２】
それどころか、本発明によると、薬剤容器と容器保持部の首部の内面との間に環状ギャップが作られ、これにより、送達部材が首部上に押し込まれると首部の舌部の屈曲動作が行われる。さらに、幾分固い屈曲動作または舌部においてより多くの抵抗を作り出すために、舌部の間にいくつかのブリッジが配されてもよい。屈曲を促進させるために、当該ブリッジは幾分曲がった形状を有するのが好ましい。
【００１３】
全体として、薬剤保持部の首部の上に送達部材をねじ込むことを可能にする、送達部材の非常に簡単な取付けが達成される。薬剤送達の後で送達部材を取除くためには、従来のねじ回し作業が行われる。ねじを回して送達部材を取り外すことは、手先の器用さが低下した人でも、送達部材をねじ込むよりもはるかに容易である。
【００１４】
本発明のこれらおよび他の局面ならびに利点は、以下の詳細な説明および添付の図面から明らかになるであろう。
【００１５】
以下の発明の詳細な説明において、添付の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る送達部材取付装置の第１の実施例の斜視図である。
【図２】本発明に係る送達部材取付装置の第２の実施例の斜視図である。
【図３】本発明に係る送達部材取付装置に送達部材を取付ける前の状態を断面で示す側面図である。
【図４】本発明に係る送達部材取付装置に送達部材を取付けた後の状態を断面で示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
発明の詳細な説明
本発明は、薬剤容器を含む薬剤送達装置とともに用いられることが意図される。しかしながら、これらの部分はこの発明の一部を構成しないので、明確さのために図面に記載または例示しない。
【００１８】
図１に示される実施例は、送達部材取付装置１０を含む。装置１０は、ねじ山１４と、薬剤容器の接続部分を収容する内部空間とが設けられた前方首部１２を有するよう構成される。当該首部は、送達部材３０を、薬剤容器との間に接続部分を介して送達部材を通る通路を作るために受け入れるよう意図される。首部はさらに多くのスロット１６を有するよう構成され、これにより以下に記載されるように可撓性を半径方向に有する多くの指部または舌部１８が作り出される。首部１２の内径は、薬剤容器の首部よりも幾分大きくなるように設計される。薬剤容器の首部は、環状ギャップが間に形成されるように送達部材取付装置１０の内部に配置されるよう意図される。これにより舌部１８の屈曲動作が可能になる。容器の後端の内部は、移動可能停止部を有するよう構成される。送達部材取付装置はさらに、用途および意図する使用に依存して、たとえばねじ山、差込み継手、もしくはスナップ式コネクタなどといった接続手段を有するよう構成されるか、または深い溝部、接着、もしくは溶接によって固定されるよう構成される。これにより、薬剤を放出するために力を上記停止部にかけるために用いられるパワーパックを含む後側ハウジングに接続される。
【００１９】
図２は、図１の実施例に関連する、幾分修正された実施例を示す図である。ここで、スロット１６の上端はいくつかのブリッジ２０を有するよう構成される。ブリッジの厚さは、舌部が内側方向に屈曲されるときに幾分湾曲するように選択される。この湾曲は、ブリッジ２０の形状を曲がった形状にすることによって促進される。しかしながら、ブリッジの屈曲特性によって、半径方向において外方向に舌部が戻るように促され、これにより曲げ抵抗が作り出される。送達部材３０、たとえば図３に示されるようなペン型の針、を送達部材取付装置に取付ける際には、当該針は単に送達部材取付装置の首部に押し込まれ得るだけである。舌部１８の屈曲特性により、舌部１８は内側方向に屈曲し、これにより送達部材３０のハブ３２が首部に取付けられる。これによりハブのねじ山３４は首部のねじ山１４と係合することになる。図４を参照のこと。ハブおよび首部のねじ山により、送達部材３０を首部に従来の態様でねじ込むことも可能である。送達部材を薬剤送達の後に送達部材取付装置１０から取除く際には、通常の態様でねじを回して首部を外すだけである。上述したように、首部の内径は、薬剤容器が送達部材取付装置内において適切な位置になるよう送達部材が首部上に押し付けられるように選択される。これにより舌部１８は、ハブ３２が首部上の適切な位置に押し付けられ得るような範囲にまで内側方向に屈曲される。
【００２０】
「送達部材」という文言は、いくつかの異なるタイプの送達部材を包含する。いくつか例をあげると、当該送達部材はペン型の針、ノズルである。この点において、本発明は他のタイプの送達装置とともに用いられ得る。たとえば、他のタイプの送達装置には、パウダーまたはエアロゾル吸入器と、マウスピースまたは鼻ピースを有し、かつ患者が吸引する薬剤を送達することができるネブライザとがある。
【００２１】
さらに、「薬剤容器」という文言は、いくつかの異なるタイプの容器を包含する。いくつか例をあげると、当該容器は、カートリッジ、アンプル、ガラス瓶、エアロゾル容器である。この点において、本発明は他のタイプの送達装置とともに用いられ得る。たとえば、他のタイプの送達装置には、パウダーまたはエアロゾル吸入器と、マウスピースまたは鼻ピースを有し、かつ患者が吸引するある投与量の薬剤を送達することができるネブライザとがある。
【００２２】
上記および図面に示される実施例は、単にこの発明の非限定的な例としてもなされるべきであり、特許請求の範囲内で多くの態様に修正され得るということが理解されるべきである。
【図１】
0005331895.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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