(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に滑り止め用の所定パターンからなる凹凸が形成される桝またはマンホール用の蓋において、
デザインされた画像を印刷したカラー印刷層を、前記凹凸を形成する天面、側面および底面に跨って連続して形成すると共に、
透明保護層を、少なくとも前記カラー印刷層の上面全体に亘って形成し、前記凹凸を形成する天面、側面および底面に跨って連続して形成したことを特徴とする、桝またはマンホール用の蓋。
【請求項２】
上面に滑り止め用の凹凸が形成される桝またはマンホール用の蓋において、
前記上面にカラー印刷層を形成すると共に、前記カラー印刷層の上面に散点的に形成される透明保護層を形成したことを特徴とする、桝またはマンホール桝用の蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は桝またはマンホール用の蓋に関し、特にたとえば、その上面に滑り止め用の凹凸が形成される、桝またはマンホール用の蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、桝やマンホール等に用いられる蓋の上面には、滑り止め用の凹凸が形成されている。これらの蓋は、自治体によって設置されることが多いため、その凹凸を利用して、蓋の上面に各自治体指定のデザインが表現されている場合がある。また、蓋の上面の凹部に塗料を塗布して、そのデザインがカラー化されているものもある。
【０００３】
また、これらの蓋が持つ広報性に着目して、これらの蓋を広告媒体として利用する技術も提案されている。たとえば、特許文献１の技術では、マンホール蓋の外面に所定サイズの凹部を設け、ネオン管装置およびホログラム画像などの広告媒体を、その凹部に着脱自在に嵌込み固定している。そして、広告媒体の上に設けた透明板によって、広告媒体を路面荷重や衝撃から保護している。
【０００４】
また、特許文献２の技術では、蓋本体と表層部との２層構造を採用しており、表層部は、蓋本体に着脱可能に支持され、その表面が所要の図画で化粧されている。たとえば、表層部は、写真または印刷等で描かれた図画である化粧面を有し、その図画は、セラミック等の耐摩性素材で保護されている。
【特許文献１】特開２００２−１８８１６９号公報  [Ｅ０２Ｄ  ２９／１４]
【特許文献２】特開平６−１５８６７４号公報  [Ｅ０２Ｄ  ２９／１４]
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
蓋の上面に形成される凹凸を利用してデザインを表現する場合には、デザイン毎に専用の金型が必要であるため、金型製作に要する期間が必要となるばかりでなく、少量の蓋の製造では採算が合わず、高コストとなる。また、上面の凹凸で表現できるデザインは、かなり限定される上、凹部に塗料を流し込んで色付けを行っても、色落ちし易い。さらに、デザインによって凹凸形状が変化するため、適切に滑り止め機能を発揮できない恐れがあり、その上を歩行者などが通行すると危険である。
【０００６】
また、特許文献１の技術では、蓋の上面が透明板によって覆われているが、そこには凹凸が形成されていないので、滑り止め機能を全く有さない。また、蓋に広告媒体を嵌め込み、その上に透明板を設けているので、部品数が多くなり、製造に手間およびコストがかかる。
【０００７】
さらに、特許文献２の技術でも、特許文献１の技術と同様に、部品数が多くなり、製造に手間およびコストがかかる。また、特許文献２には、レリーフ層の表面にセラミックまたは適当な樹脂層を形成させて耐スリップ性を付与することが望ましい、との記載はあるが、その具体的態様は何ら記載されていないため、特許文献２の技術による蓋が、滑り止め機能を有するかどうかは不明である。
【０００８】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、桝またはマンホール用の蓋を提供することである。
【０００９】
この発明の他の目的は、滑り止め機能を保持しつつ、多彩なデザインへの対応が可能な、桝またはマンホール用の蓋を短期間で提供することである。
【００１０】
この発明のさらに他の目的は、製造コストを低減できる、桝またはマンホール用の蓋を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号および補足説明などは、本発明の理解を助けるために後述する実施の形態との対応関係を示したものであって、この発明を何ら限定するものではない。
【００１２】
第１の発明は、上面に滑り止め用の所定パターンからなる凹凸が形成される桝またはマンホール用の蓋において、デザインされた画像を印刷したカラー印刷層を、凹凸を形成する天面、側面および底面に跨って連続して形成すると共に、透明保護層を、少なくともカラー印刷層の上面全体に亘って形成し、凹凸を形成する天面、側面および底面に跨って連続して形成したことを特徴とする、桝またはマンホール用の蓋である。
【００１３】
第１の発明では、蓋（１０）は、桝およびマンホール等の地下構造物（５０）に用いられる蓋であって、その上面（１２ａ）に滑り止め用の所定パターンからなる凹凸が形成される蓋体（１２）を含む。蓋体の上面には、たとえばＵＶ硬化型のインクを使用するインクジェットプリンタ（２０）を利用して、デザインされた画像を印刷したカラー印刷層（１４）が、凹凸を形成する天面、側面および底面に跨って連続して形成される。また、カラー印刷層の上面には、たとえばＵＶ硬化型のクリアインクを使用するインクジェットプリンタを用いて、透明保護層（１６）が形成される。透明保護層は、少なくともカラー印刷層の上面全体に亘って形成され、凹凸を形成する天面、側面および底面に跨って連続して形成される。たとえば、透明保護層は、カラー印刷層を薄膜状に覆うように、その全体が一体化されて形成される。これによって、カラー印刷層の退色を遅らせることができる事や、耐摩耗性が向上すると共に、カラー印刷層に光沢が付与され、デザイン性が向上する。
【００１４】
第１の発明によれば、蓋体の上面に形成される凹凸による滑り止め機能を保持しつつ、多彩なデザインをフルカラーで表現できる。また、デザイン毎に専用の金型を製作する必要が無いので、短期間で製造できる共に、その製造コストも低減できる。
【００１９】
第２の発明は、上面に滑り止め用の凹凸が形成される桝またはマンホール用の蓋において、上面にカラー印刷層を形成すると共に、カラー印刷層の上面に散点的に形成される透明保護層を形成したことを特徴とする、桝またはマンホール桝用の蓋である。
【００２０】
第２の発明では、透明保護層（１６）は、たとえば、カラー印刷層（１４）の上面全体に、平面視で円形のドットが並ぶように形成される。このように、透明保護層を散点的に形成することによって、クリアインクの使用量を抑制できる。また、透明保護層が鋭利なもの等によって傷つけられた際に、その影響は各ドット部分の剥離だけに留められるので、カラー印刷層への影響を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、滑り止め機能を保持しつつ、多彩なデザインへの対応が可能な、桝またはマンホール用の蓋を短期間で提供でき、その製造コストも低減できる。
【００２２】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１および図２を参照して、この発明の一実施例である蓋１０は、蓋体１２およびその上面１２ａに形成されるカラー印刷層１４を含む。蓋１０は、図３に示すように、雨水桝および汚水桝などの桝、ならびにマンホール等の地下構造物５０に用いられる蓋であって、その上面が地表面５２に露出する。
【００２４】
蓋体１２は、金型を用いて、硬質塩化ビニルなどの合成樹脂によって形成される汎用の蓋である。蓋体１２の形状は、適用される桝などの開口部の形状に応じて適宜設定され、平面視で円形や方形などに形成される適宜な形状を含む。蓋体１２の径は、たとえば７５ｍｍ−６００ｍｍであり、望ましくは７５ｍｍ−２００ｍｍである。また、蓋体１２の高さは、たとえば１０ｍｍ−３５０ｍｍであり、望ましくは１０ｍｍ−５０ｍｍである。また、蓋体１２の上面１２ａには、凹凸が形成されており、この凹凸によって滑り止め効果が発揮される。上面１２ａの凹凸の高さは、たとえば０．５ｍｍ−１０ｍｍであり、望ましくは１．０ｍｍ−３．０ｍｍである。凹凸の高さが高すぎると、後述するカラー印刷層１４の形成に支障があり、低すぎると滑り止め効果が損なわれるが、このような範囲内の凹凸の高さを採用することによって、カラー印刷層１４を適切に形成でき、滑り止め効果が適切に発揮される。また、上面１２ａの凹凸のパターンは、滑り止め効果を適切に発揮できるように設定される、従来の標準的なものを利用することができ、図１などに示すパターンに限定されない。
【００２５】
カラー印刷層１４は、詳細は後述する、ＵＶ（紫外線）硬化型のインクを使用するインクジェットプリンタ２０を用いることによって、蓋体１２の上面１２ａに形成される。つまり、カラー印刷層１４は、ＵＶ硬化型のインクによって形成され、フルカラーで多彩なデザインを表現する。なお、図１および図２では、カラー印刷層１４は、蓋体１２の上面１２ａの全面に亘って形成されているが、図４および図５に示すように、上面１２ａの一部のみに形成することもできる。
【００２６】
また、カラー印刷層１４の上面には、透明保護層１６が形成される。透明保護層１６は、アクリル系樹脂およびポリエステル樹脂などを主成分とするＵＶ硬化型のクリアインク（無色透明のインク）によって形成され、カラー印刷層１４の上面全体を薄膜状に覆う。このような透明保護層１６を形成することによって、カラー印刷層１４に光沢が付与されてデザイン性が向上すると共に、カラー印刷層１４の退色を遅らせることができ、耐摩耗性を向上させることもできる。
【００２７】
なお、後述するように、この実施例では、インクジェットプリンタ２０を用いて透明保護層１６を形成しているが、他の機材を用いて透明保護層１６を形成することもできる。たとえば、スプレーガンを用いてクリアインクを吹き付けたり、刷毛などを用いてクリアインクを塗布したりして、透明保護層１６を形成してもよい。この場合のクリアインクには、アクリル系樹脂やシリコン変性系樹脂などを主成分とするものを用いることができる。また、図４および図５に示すように、蓋体１２の上面１２ａの一部のみにカラー印刷層１４が形成されている場合には、そのカラー印刷層１４の上面のみに透明保護層１６を形成するだけでなく、カラー印刷層１４が形成されていない蓋体１２の上面１２ａの部位にも、透明保護層１６を形成するようにしてもよい。たとえば、カラー印刷層１４の大きさに関係なく、蓋体１２の上面１２ａ全体を覆うように透明保護層１６を形成することもできる。
【００２８】
以下に、インクジェットプリンタ２０（以下、単に「プリンタ２０」という。）の構成について簡単に説明する。図６に示すように、プリンタ２０は、コンピュータ２２、支持台２４、プリントヘッド２６およびＵＶランプ２８等を備える。
【００２９】
コンピュータ２２は、プリンタ２０の動作を制御する。たとえば、コンピュータ２２は、スキャナを用いて読み取った写真および印刷、ならびに画像処理ソフト等を用いて作成した画像などのデザイン情報を取得し、その取得したデザイン情報に基づいてプリントヘッド２６等を駆動制御する。
【００３０】
支持台２４は、蓋体１２が置かれる台である。支持台２４は、蓋体１２が位置ずれしないように、バキュームで吸引する等しながら、蓋体１２を支持する。
【００３１】
プリントヘッド２６は、ＵＶ硬化型のカラーインクを噴出する第１ヘッドおよびＵＶ硬化型のクリアインクを噴出する第２ヘッドを含み、支持台２４の上方に設けられる。また、その下面には、複数のノズル（図示せず）が設けられている。プリントヘッド２６は、コンピュータ２２からの指示に従い、支持台２４の上面と平行な任意の方向に移動し、第１ヘッドのノズルから所定のタイミングでカラーインクを噴出する。そして、蓋体１２の上面１２ａの所定部位にカラーインクを着弾させて、所望のデザインを描画する。また、同様に、第２ヘッドのノズルから所定のタイミングでクリアインクを噴出する。
【００３２】
ＵＶランプ２８は、プリントヘッド２６の一方側部、或いは両側部に設けられ、プリントヘッド２６と一体となって移動し、コンピュータ２２からの指示に従って紫外線を照射する。
【００３３】
ただし、プリントヘッド２６の第１ヘッドおよび第２ヘッド、ならびにＵＶランプ２８を一体として移動させるのではなく、これらをそれぞれ別々に移動させる構成を採用することもできる。また、プリントヘッド２６等を左右方向に移動させ、支持台２４の上部を前後方向に移動させることによって、プリントヘッド２６等を相対的に、支持台２４の上面と平行な任意の方向に移動させるようにしてもよい。
【００３４】
このようなプリンタ２０を用いて、蓋体１２の上面１２ａにカラー印刷層１４および透明保護層１６を形成し、蓋１０を製造する方法を以下に説明する。具体的には、先ず、蓋体１２の上面１２ａを上方に向けて、支持台２０上に蓋体１２を配置する。次に、蓋体１２の上面１２ａに対して、プリントヘッド２６の第１ヘッドから白インクを噴出させ、所望するデザインの形状に合わせて白インクによる裏打ちプリントを行う。この裏打ちプリントによって、透明あるいは有色の蓋体１２にも、フルカラーで美しくデザインを表現できる。続いて、プリントヘッド２６の第１ヘッドからカラーインクを噴出させ、蓋体１２の上面１２ａに所望するデザインを描画した後、ＵＶランプ２８により紫外線を照射する。これによって、カラーインクが固化し、カラー印刷層１４が形成される。そして、プリントヘッド２６の第２ヘッドからクリアインクを噴出させ、カラー印刷層１４の上面全体をクリアインクによって薄膜状に覆った後、ＵＶランプ２８により紫外線を照射する。これによって、クリアインクが固化し、透明保護層１６が形成される。
【００３５】
このように、プリンタ２０を用いることで、容易に、蓋体１２の上面１２ａにフルカラーのデザインを施すことができる。また、このように形成したカラー印刷層１４および透明保護層１６の厚さは、蓋体１２の上面１２ａに形成される凹凸の高さと比較して薄いので、上面１２ａの凹凸形状は、ほぼそのまま残る。
【００３６】
この実施例によれば、蓋体１２の上面１２ａに形成される凹凸による滑り止め機能を保持しつつ、フルカラーで多彩なデザインを表現できる。したがって、蓋１０の上を歩行者および自転車などが通行しても、滑り止め効果が発揮されて、歩行者などの転倒が防止され、安全が保たれる。
【００３７】
また、多彩なデザインを繊細に表現できるので、蓋１０を商業施設などで広告媒体として利用でき、蓋１０から各種の情報を発信することができる。逆に、たとえば、蓋１０が設置されるマンホール等の周囲の路面に合わせて、アスファルトやタイル模様などのデザインを採用することによって、蓋１０を周囲の景色に溶け込ませて、街並みの美観を保つことにも利用できる。また、路面の模様と同じにするのではなく、周囲の景色と調和した適宜なデザインを採用して、新たな街並みの美観を表現することもできる。
【００３８】
さらに、デザイン毎に専用の金型を製作する必要が無いので、金型製作に要する期間を必要とせず、短期間で製造できると共に、製造コストも低減できる。たとえば、滑り止め効果を発揮するのに最適な凹凸が形成された１種類の蓋体１２を採用し、それに所望する各種のデザインを印刷すればよい。また、蓋体１２に直接フルカラー印刷するので、蓋体１２以外の別部材が不要であり、製造に手間がかからず、製造コストも低減できる。
【００３９】
さらにまた、蓋１０のカラー印刷層１４によるデザインを変更する必要が生じた場合には、蓋１０にカラー印刷層１４および透明保護層１６をさらに上書きして、新たなデザインを表現することもできる。また、蓋１０そのものを取り替えて、新たなデザインを表現してもよい。蓋体１２に使用される合成樹脂の重量と比較して、カラー印刷層１４および透明保護層１６に使用されるインクの重量は僅かであるので、使用済みの蓋１０は、そのままリサイクルに利用することができるため、資源の無駄遣いとなることが無い。
【００４０】
なお、上述の実施例では、カラー印刷層１４の上面全体を薄膜状に覆うように、透明保護層１６を形成したが、他の実施例として、図７および図８に示すように、透明保護層１６を散点的に形成することもできる。具体的には、図７に示す透明保護層１６は、カラー印刷層１６の上面に、平面視で円形のドットが並ぶように形成される。各ドットの径は、たとえば０．１ｍｍ−２．０ｍｍであり、望ましくは０．５ｍｍ−１．０ｍｍである。また、各ドットの間隔は、たとえば０．１ｍｍ−１．０ｍｍであり、望ましくは、０．２ｍｍ−０．５ｍｍである。
【００４１】
このような透明保護層１６を形成する場合には、たとえば、カラー印刷層１４を形成した後、プリントヘッド２６の第２ヘッドから所定のタイミングでクリアインクを噴出させ、カラー印刷層１４の上面にドット状に並ぶように着弾させる。そして、ＵＶランプ２８により紫外線を照射し、ドット状に並ぶクリアインクを固化させるとよい。
【００４２】
なお、図７では、透明保護層１６の形状が分かり易いように、その形状を実線で示しているため、カラー印刷層１４によるデザインは、図４のものと比較して黒っぽく表現されている。しかし、実際には、透明保護層１６は透明であるため、カラー印刷層１４によるデザインの表現に影響はなく、図４に示す実施例と図７に示す実施例とでは、カラー印刷層１４によるデザインは、ほぼ同様に表現される。
【００４３】
また、図７には、カラー印刷層１４が蓋体１２の上面１２ａの一部のみに形成されている場合を示したが、散点的に形成される透明保護層１６は、カラー印刷層１４が蓋体１２の上面１２ａの全体に亘って形成されている場合にも適用できる。
【００４４】
さらに、図７では、平面視で円形のドットが並ぶように、透明保護層１６を形成してあるが、三角形や四角形などのドットが並ぶように透明保護層１６を形成してもよい。また、一定形状のドットが規則正しく並ぶように、透明保護層１６を形成するだけのではなく、ドットの形状を各ドットによって異ならせてもよいし、各ドットを不規則に並べてもよい。
【００４５】
さらにまた、図７では、カラー印刷層１４の上面のみに、散点的に形成される透明保護層１６を形成するようにしたが、カラー印刷層１４が形成されていない蓋体１２の上面１２ａの部位にも、この透明保護層１６を形成するようにしてもよい。たとえば、カラー印刷層１４の大きさに関係なく、蓋体１２の上面１２ａ全体に散点的に形成される透明保護層１６を形成することもできる。
【００４６】
このように、透明保護層１６を散点的に形成することによって、クリアインクの使用量を抑制でき、延いては蓋１０の製造コストを低減できる。また、透明保護層１６を散点的に形成することによって、僅かではあるが凹凸が形成され、その凹凸による滑り止め効果も期待できる。
【００４７】
さらに、透明保護層１６全体を一体化して形成する場合には、蓋体１２およびカラー印刷層１４の付着力と、カラー印刷層１４および透明保護層１６の付着力との違いから、透明保護層１６が鋭利なものによる衝撃などによって大きく傷けられた際に、その影響がカラー印刷層１４全体に及んで蓋体１２からカラー印刷層１４が剥離してしまう恐れがある。しかし、透明保護層１６を散点的に形成しておけば、その影響は各ドット部分の剥離だけに留められるので、カラー印刷層１４への影響を小さくすることができる。なお、上述のような径および間隔に各ドットを形成すれば、全体的な密度のバランスがよく、また、透明保護層１６の一部が剥がれても、カラー印刷層１４への影響を極力小さくすることができる。
【００４８】
また、上述の実施例では、合成樹脂製の蓋体１２を採用したが、蓋体１２は、鋳鉄などの金属によって形成することもできる。この場合には、金属製の蓋体１２に対して直接カラー印刷層１４を形成してもよいが、十分な付着性が得られない恐れがあるので、エポキシ樹脂などによって蓋体１２の上面１２ａにプライマ層を形成し、その上にカラー印刷層１４を形成して、蓋体１２とカラー印刷層１４との付着性を向上させるとよい。
【００４９】
また、上述の実施例では、ＵＶ硬化型のインクを用いてカラー印刷層１４および透明保護層１６を形成した。これは、ＵＶ硬化型のインクは、合成樹脂に対する付着性が高く、合成樹脂製の蓋体１２に対して直接印刷できるからであるが、カラー印刷層１４または透明印刷層１６の形成に用いるインクは、ＵＶ硬化型のインクに限定されず、水性型および溶剤型などの各種のインクを用いることもできる。ただし、この場合には、蓋体１２との付着性を向上させるためのプライマ層や、耐水性および耐候性などを向上させるための表面処理層を別途形成する必要が生じる場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明の桝またはマンホール用の蓋の一実施例を示す平面図である。
【図２】図１の蓋の断面図であり、（Ａ）は蓋断面の全体の様子を示し、（Ｂ）は蓋断面の一部を拡大した様子を示す。
【図３】図１の蓋を地下構造物に設置した様子を示す概略断面図である。
【図４】この発明の桝またはマンホール用の蓋の他の実施例を示す平面図である。
【図５】図４の蓋の断面図であり、（Ａ）は蓋断面の全体の様子を示し、（Ｂ）は蓋断面の一部を拡大した様子を示す
【図６】インクジェットプリンタの概略の構成を示す図解図である。
【図７】この発明の桝またはマンホール用の蓋のさらに他の実施例を示す平面図であり、（Ａ）は蓋全体の様子を示し、（Ｂ）は蓋の一部を拡大した様子を示す。
【図８】図７の蓋断面の一部を拡大した様子を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  …蓋
１２  …蓋体
１２ａ  …蓋体の上面
１４  …カラー印刷層
１６  …透明保護層
２０  …インクジェットプリンタ
【図１】
0005127336.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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