(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗用コンベヤのニュアル用の手すりアセンブリであって、
ニュアルの周囲を移動する手すりベルトと、
ニュアルガイドと、
第１の端部と前記ニュアルガイドに取り付けられた第２の端部とを有し、かつひと続きの連結されたチェーンユニットを含み、これらのチェーンユニットがそれぞれ着脱可能に設けられているローラチェーンと、
前記ローラチェーンに張力を付与してローラの表面と前記手すりベルトとの接触を保つために、該ローラチェーンの第１の端部と前記ニュアルガイドとの間に取り付けられたばねと、を備えることを特徴とする手すりアセンブリ。
【請求項２】
前記ローラチェーンの第２の端部が、締結具によって前記ニュアルガイドに取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の手すりアセンブリ。
【請求項３】
前記ローラチェーンにおいて、各々のチェーンユニットは、隣接するチェーンユニットに連結されており、各々のチェーンユニットは、フレームと前記手すりベルトと接触する少なくとも１つのローラとを有することを特徴とする請求項１記載の手すりアセンブリ。
【請求項４】
各々のチェーンユニットの前記フレームは、雄コネクタと雌コネクタとを有し、１つのチェーンユニットの雄コネクタが隣接するチェーンユニットの雌コネクタに連結されていることを特徴とする請求項３記載の手すりアセンブリ。
【請求項５】
前記雄コネクタがフックであり、前記雌コネクタがループであることを特徴とする請求項４記載の手すりアセンブリ。
【請求項６】
乗用コンベヤのニュアルに使用されるチェーンであって、
複数のチェーンユニットを備え、各々のチェーンユニットは、一方の端部に雄コネクタを有し、かつ反対側の端部に雌コネクタを有し、これらのチェーンユニットは、１つのチェーンユニットの雌コネクタと隣接するチェーンユニットの雄コネクタとの連結により、着脱可能にひと続きに連結されていることを特徴とするチェーン。
【請求項７】
各々のチェーンユニットは、第１の端部と第２の端部とを有するフレームと、該フレームに支持された少なくとも１つのローラベアリングと、を有し、前記雄コネクタが前記フレームの第１の端部に隣接し、前記雌コネクタが前記フレームの第２の端部に隣接していることを特徴とする請求項６記載のチェーン。
【請求項８】
前記雄コネクタが前記フレームの基部に形成されたフックであり、前記雌コネクタが前記フレームにピボット可能に連結されたループであることを特徴とする請求項７記載のチェーン。
【請求項９】
前記複数のチェーンユニットの端部に取り付けられたばねをさらに備えることを特徴とする請求項６記載のチェーン。
【請求項１０】
乗用コンベヤのニュアルに使用されるチェーンユニットであって、
第１の端部に隣接するフックと、第２の端部にピボット可能に連結されたループと、上向きに延在する第１の側板と、上向きに延在する第２の側板と、を含む基部を有するフレームと、
第１の側板と第２の側板との間に支持された少なくとも１つのローラベアリングと、を備えることを特徴とするチェーンユニット。
【請求項１１】
前記フレーム内で前記ローラベアリングを支持するように、第１の側板、該ローラベアリングの内輪および第２の側板を通して挿入されたピンをさらに備えることを特徴とする請求項１０記載のチェーンユニット。
【請求項１２】
前記ベアリングの内輪と前記ピンとの間に挿入されたブッシングをさらに備えることを特徴とする請求項１１記載のチェーンユニット。
【請求項１３】
第１のローラベアリングを第２のローラベアリングから分離するシムをさらに備えることを特徴とする請求項１０記載のチェーンユニット。
【請求項１４】
前記ローラベアリングの外輪を囲むシェルをさらに備えることを特徴とする請求項１０記載のチェーンユニット。
【請求項１５】
前記フレームの基部が、前記ループを支持する折返し部を含むことを特徴とする請求項１０記載のチェーンユニット。
【請求項１６】
前記フックが、前記フレームの基部と一体に形成されていることを特徴とする請求項１０記載のチェーンユニット。
【請求項１７】
エスカレータのニュアルに使用されるローラチェーンとニュアルガイドの組立方法であって、
第１の締結具によって、ばねを有する前記ローラチェーンの第１の端部を前記ニュアルガイドの第１の端部に取り付け、
前記ローラチェーンを前記ニュアルガイド内で整列させ、
前記ばねの張力を保つように前記ローラチェーンに張力を付与し、
第２の締結具によって、前記ローラチェーンの第２の端部を前記ニュアルガイドの第２の端部に取り付けることを含む組立方法。
【請求項１８】
前記ニュアルガイドに対して前記ローラチェーンを固定位置に保持するよう設計された部材を用いて、前記ローラチェーンに張力を付与することを特徴とする請求項１７記載の組立方法。
【請求項１９】
エスカレータのニュアルに使用されるローラチェーンの修理方法であって、
前記ローラチェーンの少なくとも第１の端部から締結具を取り外すことによって、エスカレータのニュアルガイドの第１の端部から前記ローラチェーンの第１の端部を取り外し、
隣接するチェーンユニットに着脱可能に設けられた損傷したチェーンユニットを前記ローラチェーンから取り外し、
交換用チェーンユニットを取り付けて前記ローラチェーンを修理し、
修理したローラチェーンを前記ニュアルガイドに再度取り付けることを含むことを特徴とする修理方法。
【請求項２０】
前記チェーンユニットは、該チェーンユニットのコネクタを隣接するチェーンユニットのコネクタから取り外すことによって前記ローラチェーンから取り外されることを特徴とする請求項１９記載の修理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用コンベヤのニュアル用の手すりアセンブリに関し、特に、ニュアルガイドとローラチェーンを有するローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
エスカレータや動く歩道などの乗用コンベヤは、欄干と呼ばれるガードレールが両側に位置する連続的なループ状の経路を有する。これらの欄干は、連続的なループ状の経路と同じ速度で欄干に沿って摺動する移動手すりを有する。コンベヤの端部では、手すりは典型的に湾曲したニュアル上を通過する。ニュアルの曲線状のプロファイルのため、摩擦を最小にしつつ手すりの張力を保つことは困難である。これまで、手すりを湾曲したニュアル上で移動させるために、フライホイールなどの大きい回転ホイールや曲線状のプロファイルに沿って設けられた複数のローラベアリングが使用されてきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ローラベアリングを使用する場合には、手すりが湾曲したニュアル上を移動するときにローラベアリングと手すりとの接触を保つ必要がある。ローラベアリングは、典型的に、湾曲したニュアルのプロファイルに一致するニュアルガイドに保持される。各々のベアリングは、ニュアルガイドにあけられた穴にピンで留められる。これらの穴は、ニュアルガイドの曲線状のプロファイルに沿って設ける必要があるので、ガイドの製造は困難である。ローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリは、困難な製造技術を伴うので、多くの場合アセンブリの質が低い。さらに、摩耗や汚れなどの種々の要因によって、ローラベアリングの寿命が限られており、ゆくゆくは交換が必要となる。ベアリングの交換時には、ローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリの全体を取り外して交換する必要がある。損傷したローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリを取り外して交換することは、特に１つのローラベアリングの交換のみが必要な場合に、非常に高価で非効率的である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、ニュアルの周囲を移動する手すりベルトと、ニュアルガイドとローラチェーンを有するローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリと、ローラチェーンに張力を付与してローラの表面と手すりベルトとの接触を保つようにローラチェーンの第１の端部とニュアルガイドとの間に取り付けられたばねと、を備える乗用コンベヤのニュアル用の手すりアセンブリを含む。
【０００５】
本発明の一形態は、第１の端部とニュアルガイドに取り付けられた第２の端部とを有するローラチェーンを含む。ローラチェーンは、ひと続きの連結されたチェーンユニットを含み、ローラチェーンにおいて、各々のチェーンユニットは隣接するチェーンユニットに連結される。
【０００６】
本発明の他の形態は、ローラチェーンの個別のチェーンユニットを含む。各々のチェーンユニットは、フレームと、手すりベルトと接触する少なくとも１つのローラベアリングと、ローラベアリングをフレームに連結するピンと、を含む。フレームは、基部と、この基部から上向きに延在する第１および第２の側板を有する。フレームの基部は、雄コネクタと雌コネクタを有し、これらのコネクタは各々のチェーンユニットと隣接するチェーンユニットとを連結する。一実施例では、これらのコネクタは、フックとループである。各々のローラベアリングは、内輪と外輪を有する。ピンは、フレーム内でベアリングを支持するために、第１の側板の穴、ローラベアリングの内輪および第２の側板の穴を通して挿入される。
【０００７】
本発明のさらに他の形態は、ローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリの組立方法および修理方法を含む。ローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリを組み立てるには、典型的にばねを含む端部であるローラチェーンの第１の端部を第１の締結具によってニュアルガイドの第１の端部に取り付ける。ローラチェーンは、続いて、ニュアルガイド内で整列され、ばねの張力を保つようにチェーンに力が加えられる。次に、ローラチェーンの第２の端部を第２の締結具によってニュアルガイドの第２の端部に取り付ける。ローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリを修理するには、まず、少なくともローラチェーンの第１の端部から締結具を取り外すことによって、ローラチェーンをニュアルガイドから取り外す。続いて、少なくとも１つの損傷したチェーンユニットをローラチェーンから取り外す。このチェーンユニットは交換され、修理されたローラチェーンが締結具によってニュアルガイドに取り付けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】乗用コンベヤの斜視図である。
【図２】ローラベアリング／ガイドアセンブリの斜視図である。
【図３Ａ】図２のローラベアリング／ガイドアセンブリの設置に関する説明図である。
【図３Ｂ】図２のローラベアリング／ガイドアセンブリの設置に関する説明図である。
【図４】図２のローラベアリング／ガイドアセンブリのローラベアリングチェーンの説明図である。
【図５】図４のローラベアリングチェーンの部分説明図である。
【図６】図４のローラベアリングチェーンのチェーンユニットの説明図である。
【図７】図６のチェーンユニットのフレームの説明図である。
【図８Ａ】図６のチェーンユニットの断面図である。
【図８Ｂ】図６のチェーンユニットの断面図である。
【図８Ｃ】図６のチェーンユニットの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１に示すエスカレータ１０などの乗用コンベヤは、踏段１２の連続するループ、一対の手すり１４、第１の乗場から第２の乗場まで踏段１２の両側に延在する一対の欄干１６および駆動システム１８を含む。駆動システム１８は、踏段１２および手すり１４を一定の速度でかつ同期するように駆動する。手すり１４は、各々の欄干１６の外側端部に設けられた手すりガイド２２と摺動可能に係合する。欄干１６のそれぞれの端部は、ニュアル２４を定める曲線状の部分を含む。ニュアル２４は、踏段１２の露出した部分を超えて延在し、手すり１４が閉ループの戻り経路に沿って移動するように手すり１４の移動方向を逆転させる方向転換部を提供する。ニュアル２４は、ローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリ３０（図２参照）を備えており、このアセンブリによって手すり１４がニュアル２４の周囲を通過可能になっている。
【００１０】
図２は、ニュアルガイド３２とローラチェーン３４とを含む、本発明のローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリ３０を示している。ニュアルガイド３２は、ニュアル２４の曲線状のプロファイルと同様の曲線状のプロファイルを有する。ローラチェーン３４は、ひと続きの連結されたチェーンユニット３６を含む。ローラチェーン３４の張力を保つために、ばね４０が、ローラチェーン３４の一方の端部に取り付けられた第１の端部４２と、ニュアルガイド３２の一方の端部に取り付けられた第２の端部４４と、を有する。第２の端部４４は、締結具４６によってニュアルガイド３２に取り付けられる。ローラチェーン３４も、締結具４８によってニュアルガイド３２の他方の端部に取り付けられる。
【００１１】
ローラチェーン３４のモジュール式の性質により、ローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリ３０の組立ておよび修理が単純化される。図３Ａ，図３Ｂは、ローラチェーン３４とニュアルガイド３２とをどのように組み立ててローラベアリング／ニュアルガイドアセンブリ３０を構成するかを示している。上述したように、ばね４０の第２の端部４４が、締結具４６によってニュアルガイド３２の一方の端部に取り付けられる。ばね４０に連結されたローラチェーン３４が、ニュアルガイド３２と整列するように設けられる。ピン５２が、ニュアルガイド３２に予めあけられた穴５４に挿入される。締結具４８によってローラチェーン３４がニュアルガイド３２に固定されるときに、ばね４０の張力がピン５２によって保たれる。壊れたローラチェーン３４（またはローラチェーン３４の個々のチェーンユニット３６）を修理するときには、締結具４６，４８を取り外すことでニュアルガイド３２からローラチェーン３４を取り外す。続いて、修理された（あるいは新しい）ローラチェーン３４がニュアルガイド３２と整列するように設けられる。選択的に、完全に新しいローラチェーン３４を使用する代わりに、少なくとも１つの損傷したチェーンユニット３６をローラチェーン３４から取り外して新しいチェーンユニット３６と交換してもよい。
【００１２】
図４は、ニュアルガイド３２から取り外したローラチェーン３４を示している。ローラチェーン３４は、典型的に少なくとも１０個のチェーンユニット３６を含む。好ましくは、ローラチェーン３４は、１５〜２０個のチェーンユニット３６を含む。ローラチェーン３４は、ニュアル２４（図１〜図３参照）内でニュアルガイド３２（図２，図３参照）の実質的な部分にわたって延びる十分な長さを有している。ばね４０を含まないローラチェーン３４の全長は、チェーンユニット３６の数に応じて、６００ｍｍ（２３．６２インチ）〜１２００ｍｍ（４７．２５インチ）とすることができる。ローラチェーン３４の典型的な長さは、８００ｍｍ（３１．４９インチ）〜１１００ｍｍ（４３．３１インチ）である。
【００１３】
図５は、図４に示すローラチェーン３４の部分拡大図である。上述したように、ひと続きの連結されたチェーンユニット３６がローラチェーン３４を構成する。これらのチェーンユニット３６は、コネクタ６２，６４によって互いに連結されてローラチェーン３４を構成する。本実施例では、コネクタ６２はループであり、コネクタ６４はフックである。ボールソケットコネクタや他のはめ込み型コネクタなどの別の形態のコネクタを使用して、チェーンユニット３６の間にはめ合い連結部を構成することもできる。図５に示すように、チェーンユニット３６ａは、チェーンユニット３６ａのループ６２ａをチェーンユニット３６ｂのフック６４ｂに取り付けることでチェーンユニット３６ｂに連結される。チェーンユニット３６ｃは、チェーンユニット３６ｂのループ６２ｂをチェーンユニット３６ｃのフック６４ｃに取り付けることでチェーンユニット３６ｂに連結される。複数のチェーンユニット３６ａ，３６ｂ，３６ｃがローラチェーン３４を構成するように連結されると、ローラチェーン３４の一方の端部が自由フック６４ａを有し、ローラチェーン３４の他方の端部が自由ループ６２ｃを有する。ばね４０は、ローラチェーン３４に取り付けられる第１の端部４２と、ニュアルガイド３２に取り付けられる第２の端部４４と、を有する。一実施例では、自由フック６４ａが、第１の端部４２においてばね４０に取り付けられる。しかし、ばね４０を自由ループ６２ｃに取り付けてもよい。
【００１４】
図６に示すように、各々のチェーンユニット３６は、ピン７６によってフレーム７４内に保持されたローラベアリング７２を含む。ローラベアリング７２は、（図８Ａ〜図８Ｃに示すように）内輪と外輪とを有する。ローラベアリング７２は、典型的に金属製であるが、プラスチックや他の高分子材料により製造可能である。フレーム７４は、基部７８と、基部７８から上向きに延在する２枚の側板８２，８４と、を有する。側板８２，８４は、基部７８の両側で基部７８から上向きに延在する。側板８２は、側板８４と実質的に平行である。側板８２，８４は、それぞれ穴８６，８８を有する。フレーム７４内でローラベアリング７２を支持するために、穴８６、ローラベアリング７２の内輪および穴８８を通してピン７６が挿入される。フック６４が基部７８の一方の端部に取り付けられており、ループ６２が基部７８の反対側の端部に取り付けられている。ループ６２やフック６４などのコネクタは、フレーム７４に一体に形成してもフレームに着脱可能に設けてもよい。図示の実施例では、フック６４は、フレーム７４に一体に形成されており、ループ６２は、別個に形成されて後でフレーム７４に取り付けられる。ローラチェーン３４をニュアルガイド３２の曲線状のプロファイルに沿って配置することができるように、ループ６２をフレームにピボット可能に取り付けてもよい。
【００１５】
チェーンユニット３６の全長は、３０ｍｍ（１．１８インチ）〜６０ｍｍ（２．３６インチ）、好ましくは、４０ｍｍ（１．５７インチ）〜５０ｍｍ（１．９７インチ）とすることができる。チェーンユニット３６の全高は、１０ｍｍ（０．３９インチ）〜４０ｍｍ（１．５７インチ）、好ましくは、２０ｍｍ（０．７９インチ）〜３０ｍｍ（１．１８インチ）とすることができる。チェーンユニット３６の全幅は、１０ｍｍ（０．３９インチ）〜４０ｍｍ（１．５７インチ）、好ましくは、２５ｍｍ（０．９８インチ）〜３５ｍｍ（１．３８インチ）とすることができる。
【００１６】
図７は、一実施例におけるフレーム７４の詳細を示す。基部７８の第１の端部９２では、フック６４が基部７８と一体に形成されている。基部７８の第１の端部は、図７に示すように半径を有することもできる。基部７８の第２の端部９４は、折返し部９６を成し、この折返し部は、フレーム７４にループ６２（図示省略）を固定し、かつフレーム７４に対してループ６２をピボット可能に連結するために使用される。フック６４と折返し部９６との距離は、ローラベアリング７２用のクリアランスを提供する。基部７８は、側板８２，８４の間で中心に位置付けられるノッチ９８を有しうる。ノッチ９８の目的は、製造時にフレーム７４を適切に位置決めするためである。上述したように、側板８２，８４は、基部７８から上向きに延在するとともに穴８６，８８を有する。側板８２，８４は、互いに実質的に平行であり、かつ周辺部の少なくとも一部にわたって丸くなっている。穴８６，８８は、同心である。基部７８と側板８２，８４を含むフレーム７４は、ポリマーや金属を含むあらゆる材料から製造可能である。一実施例では、フレーム７４は、ステンレス鋼またはアルミニウムなどのシートメタルから製造される。フレーム７４は、スタンピング、成形および他の鋳造法、ならびに溶接などを含む他の形態の金属加工によって製造可能である。
【００１７】
図８Ａ〜図８Ｃは、チェーンユニット３６の３つの実施例を示している。チェーンユニット３６の他の実施例や形態を使用することもできる。チェーンユニット３６は、図８Ａに示すように、単一のローラベアリング７２を含んでもよく、図８Ｂ，図８Ｃに示すように、複数のローラベアリング７２ａ，７２ｂ，７２ｃを含んでもよい。各々のローラベアリングは、内輪１０２と外輪１０４を有する。
【００１８】
図８Ａに示すように、単一のローラベアリング７２を有するチェーンユニット３６を組み立てるために、穴８６を通してピンが挿入される。ピン７６は、続いて、ローラベアリング７２をフレーム７４内で整列させるように内輪１０２と穴８８を通される。ローラベアリング７２は、ローラベアリング７２と手すり１４との間に要求される接触を保つために十分な幅を有する必要がある。
【００１９】
チェーンユニット３６が２つのローラベアリング７２ａ，７２ｂを有する場合には、図８Ｂに示すように、ピン７６は、ローラベアリング７２ａ，７２ｂの内輪１０２ａ，１０２ｂを通る。ローラシェル１０６が、ローラベアリング７２ａ，７２ｂの外輪１０４ａ，１０４ｂを覆うように外輪を実質的に取り囲む。ローラシェル１０６は、ローラベアリング７２ａ，７２ｂと手すり１４との間に必要な表面接触を提供するようにローラベアリング７２ａ，７２ｂを適切な幅に保つ。ピン７６とローラベアリング７２ａ，７２ｂの内輪１０２ａ，１０２ｂとの間にブッシング１０８を挿入することもできる。
【００２０】
チェーンユニット３６が３つのローラベアリング７２ａ，７２ｂ，７２ｃを有する場合にも、図８Ｃに示すように、ピン７６とローラベアリング７２ａ，７２ｂ，７２ｃの内輪１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃとの間にブッシング１０８を挿入することができる。図示の実施例では、ブッシング１０８はプラスチック材料から製造されている。しかし、ブッシング１０８は、（ステンレス鋼またはアルミニウムなどの）金属によって製造することもできる。実施例によっては、ローラベアリング７２ａ，７２ｂ，７２ｃの間にシム１１２が挿入される。シム１１２は、金属またはポリマーによって製造可能である。
【００２１】
特定の実施例を参照して本発明を説明したが、当業者であれば分かるように、本発明の趣旨および範囲から逸脱せずにその形態および詳細を変更することができる。
【図１】
0005259843.tif 000002
【図２】
0005259843.tif 000003
【図３Ａ】
0005259843.tif 000004
【図３Ｂ】
0005259843.tif 000005
【図４】
0005259843.tif 000006
【図５】
0005259843.tif 000007
【図６】
0005259843.tif 000008
【図７】
0005259843.tif 000009
【図８Ａ】
0005259843.tif 000010
【図８Ｂ】
0005259843.tif 000011
【図８Ｃ】
0005259843.tif 000012