(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光することにより、被写体を照明するための複数のＬＥＤと、
前記複数のＬＥＤに関する発光履歴情報であって、ＬＥＤの識別情報と共にＬＥＤ毎の点灯時間及び消灯時間の何れか一方とを格納した発光履歴情報を記憶する記憶手段と、
前記ＬＥＤを発光させるときに、前記記憶手段に記憶された前記発光履歴情報に基づいて、現時点から所定時間前までの間の発光回数をＬＥＤ毎にそれぞれ求め、求められた前記発光回数に応じて、前記発光回数が所定の蓄熱量に対応する所定回数未満である、前記複数のＬＥＤのうち一部のＬＥＤのみに電流を供給して発光させる発光制御手段と、
を含む撮影用照明装置。
【請求項２】
フラッシュ発光することにより、被写体を照明するための複数のＬＥＤと、
前記複数のＬＥＤに関する発光履歴情報であって、ＬＥＤの識別情報と共にＬＥＤ毎の点灯時間及び消灯時間の何れか一方とを格納した発光履歴情報を記憶する記憶手段と、
前記ＬＥＤをフラッシュ発光させるときに、前記記憶手段に記憶された前記発光履歴情報に基づいて、前回点灯又は消灯してからの経過時間をＬＥＤ毎にそれぞれ求め、求められた前記経過時間に応じて、前回点灯又は消灯してから所定の蓄熱量未満まで放熱するための予め定められた放熱時間以上経過している、前記複数のＬＥＤのうち一部のＬＥＤのみに電流を供給してフラッシュ発光させる発光制御手段と、
を含む撮影用照明装置。
【請求項３】
前記発光制御手段は、前記ＬＥＤを発光させるとき、前記発光回数が前記所定回数未満である所定個のＬＥＤを見つけるまで、ＬＥＤ毎に、前記発光回数を求めて前記発光回数が前記所定回数未満であるか否か判定し、前記発光回数が前記所定回数未満であると判定された前記所定個のＬＥＤのみに電流を供給して発光させる請求項１記載の撮影用照明装置。
【請求項４】
前記発光制御手段は、前記ＬＥＤをフラッシュ発光させるとき、
前回点灯又は消灯してから前記放熱時間以上経過している所定個のＬＥＤを見つけるまで、ＬＥＤ毎に、前記経過時間を求めて前記経過時間が前記放熱時間以上であるか否か判定し、前記経過時間が前記放熱時間以上であると判定された前記所定個のＬＥＤのみに電流を供給してフラッシュ発光させる請求項２記載の撮影用照明装置。
【請求項５】
前記発光制御手段は、前回点灯又は消灯してから、前記放熱時間以上経過しており、かつ、前回発光したＬＥＤではない、前記複数のＬＥＤのうち一部のＬＥＤのみに前記電流を供給してフラッシュ発光させる請求項２又は４記載の撮影用照明装置。
【請求項６】
前記ＬＥＤに供給される電流は、パルス電流である請求項１〜請求項５の何れか１項記載の撮影用照明装置。
【請求項７】
前記記憶手段は、内蔵メモリ及び外部メモリの何れか一方である請求項１〜請求項６の何れか１項記載の撮影用照明装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７の何れか１項記載の撮影用照明装置と、
前記被写体を撮影する撮影手段と、
を含む撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影用照明装置及び撮影装置に係り、特に、ＬＥＤを発光させることにより被写体を照明する撮影用照明装置及び該撮影用照明装置を用いた撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラなどの撮影装置において、フラッシュ光源として、キセノンランプなどが利用されていたが、発熱や消費電力に問題があった。これに対応する技術として、ＬＥＤをフラッシュ光源にした撮影装置が利用されている。
【０００３】
しかし、ＬＥＤに大電流を供給して高輝度発光させると発熱するため、ＬＥＤを頻繁に高輝度発光させると、熱が蓄積してＬＥＤの温度が上昇するに伴い、ＬＥＤの照明光量が低下し、フラッシュ光源としての光量を確保できなくなってしまう。
【０００４】
ここで、フラッシュ光源の発熱に起因する問題の発生を防止する装置として、ストロボ発光する毎に、ストロボ発光の時間間隔に基づいて積算値を算出し、積算値がしきい値以上になると一定期間レリーズ動作を禁止するストロボ装置が知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−６６６７５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の特許文献１に記載のストロボ装置では、レリーズ動作が禁止されている間は、撮影することができない、という問題がある。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができる撮影用照明装置及び撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明に係る撮影用照明装置は、発光することにより、被写体を照明するための複数のＬＥＤと、前記複数のＬＥＤに関する発光履歴情報であって、ＬＥＤの識別情報と共にＬＥＤ毎の点灯時間及び消灯時間の何れか一方とを格納した発光履歴情報を記憶する記憶手段と、前記ＬＥＤを発光させるときに、前記記憶手段に記憶された前記発光履歴情報に基づいて、現時点から所定時間前までの間の発光回数をＬＥＤ毎にそれぞれ求め、求められた前記発光回数に応じて、前記発光回数が所定の蓄熱量に対応する所定回数未満である、前記複数のＬＥＤのうち一部のＬＥＤのみに電流を供給して発光させる発光制御手段とを含んで構成されている。
【０００８】
第１の発明に係る撮影用照明装置によれば、複数のＬＥＤに関する発光履歴情報を記憶手段に記憶し、発光制御手段によって、ＬＥＤを発光させるときに、記憶手段に記憶された発光履歴情報に基づいて、現時点から所定時間前までの間の発光回数をＬＥＤ毎にそれぞれ求め、求められた前記発光回数に応じて、前記発光回数が所定の蓄熱量に対応する所定回数未満である、前記複数のＬＥＤのうち一部のＬＥＤのみに電流を供給して発光させる。
【０００９】
従って、ＬＥＤを複数設け、所定時間前までの間の発光回数が所定の蓄熱量に対応する所定回数未満であるＬＥＤを発光させることにより、所定の蓄熱量を有していないＬＥＤを発光させるため、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができる。
【００１０】
第２の発明に係る撮影用照明装置によれば、フラッシュ発光することにより、被写体を照明するための複数のＬＥＤと、前記複数のＬＥＤに関する発光履歴情報であって、ＬＥＤの識別情報と共にＬＥＤ毎の点灯時間及び消灯時間の何れか一方とを格納した発光履歴情報を記憶する記憶手段と、前記ＬＥＤをフラッシュ発光させるときに、前記記憶手段に記憶された前記発光履歴情報に基づいて、前回点灯又は消灯してからの経過時間をＬＥＤ毎にそれぞれ求め、求められた前記経過時間に応じて、前回点灯又は消灯してから所定の蓄熱量未満まで放熱するための予め定められた放熱時間以上経過している、前記複数のＬＥＤのうち一部のＬＥＤのみに電流を供給してフラッシュ発光させる発光制御手段とを含んで構成されている。
【００１１】
第２の発明に係る撮影用照明装置によれば、複数のＬＥＤに関する発光履歴情報を記憶手段に記憶し、発光制御手段によって、ＬＥＤをフラッシュ発光させるときに、記憶手段に記憶された発光履歴情報に基づいて、前回点灯又は消灯してからの経過時間をＬＥＤ毎にそれぞれ求め、求められた前記経過時間に応じて、前回点灯又は消灯してから所定の蓄熱量未満まで放熱するための予め定められた放熱時間以上時間経過している、前記複数のＬＥＤのうち一部のＬＥＤのみに電流を供給してフラッシュ発光させる。
【００１２】
従って、ＬＥＤを複数設け、前回点灯又は消灯してから、所定の蓄熱量未満まで放熱するための予め定められた放熱時間以上経過しているＬＥＤをフラッシュ発光させることにより、所定の蓄熱量を有していないＬＥＤをフラッシュ発光させるため、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができる。
【００１３】
また、第２の発明に係る発光制御手段は、前回点灯又は消灯してから、放熱時間以上経過しており、かつ、前回発光したＬＥＤではないＬＥＤに電流を供給してフラッシュ発光させることができる。これにより、発光させるＬＥＤを分散させるようにするため、ＬＥＤ各々の寿命を延ばすことができる。
【００１４】
また、上記のＬＥＤに供給される電流を、パルス電流とすることができる。
【００１５】
また、第１の発明及び第２の発明に係る記憶手段は、内蔵メモリ及び外部メモリの何れか一方とすることができる。
【００２１】
また、第３の発明に係る撮影装置は、上記の撮影用照明装置と、前記被写体を撮影する撮影手段とを含んで構成されている。
【００２２】
第３の発明に係る撮影装置によれば、撮影用照明装置のＬＥＤが発光されて、被写体が照明され、撮影手段によって被写体を撮影する。
【００２３】
従って、撮影用照明装置において、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保することができるため、頻繁にフラッシュ撮影することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る撮影用照明装置及び撮影装置によれば、ＬＥＤを複数設けており、所定の蓄熱量を有していないＬＥＤを発光させるため、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、デジタルカメラに本発明を適用した場合について説明する。
【００２６】
図１に示すように、第１の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定する場合等に用いられるファインダ２０とが設けられている。
【００２７】
また、図２に示すように、デジタルカメラ１０には、レンズを含んで構成された光学ユニット２３と、レンズの光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２５と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行なうアナログ信号処理部２６とが設けられている。
【００２８】
また、デジタルカメラ１０には、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８が設けられており、このデジタルデータが後述するシステムＩＣ部４０に出力され、このデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理が行われる。
【００２９】
ＣＣＤ２５の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２５から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にシステムＩＣ部４０に入力される。
【００３０】
また、デジタルカメラ１０には、デジタルカメラ１０全体の動作を制御するシステムＩＣ部４０と、撮影により得られた画像データ等を記憶する不揮発性メモリで構成されるメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行なうメモリインタフェース４６とが設けられている。
【００３１】
更に、デジタルカメラ１０には、例えば、外部から装着されたｘＤピクチャーカードで構成されるメモリカード５２と、メモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行なう圧縮・伸張処理回路５４とが設けられている。
【００３２】
一方、デジタルカメラ１０は、主としてＣＣＤ２５を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２５に供給するタイミングジェネレータ３２を備えており、ＣＣＤ２５の駆動はシステムＩＣ部４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００３３】
更に、デジタルカメラにはモータ駆動部３４が設けられており、光学ユニット２３に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もシステムＩＣ部４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。
【００３４】
更に、レリーズスイッチ、電源スイッチ、モード切替スイッチ、十字カーソルスイッチ、ズームスイッチ、メニュースイッチ等の各種スイッチ（図２では、「操作部５６」と総称。）はシステムＩＣ部４０に接続されており、システムＩＣ部４０は、操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００３５】
また、システムＩＣ部４０は、ストロボ４４に接続されており、ストロボ４４は、複数のＬＥＤ６０（例えば３個のＬＥＤ６０）及びＬＥＤ６０の発光を駆動するためのＬＥＤドライバ４２を備えている。システムＩＣ部４０は、ＬＥＤドライバ４２を介して、各ＬＥＤ６０の発光を制御するようになっている。また、ＬＥＤドライバ４２には、ＬＥＤ６０に大電流のパルス電流を供給するための電力を充電する充電部（図示省略）が設けられている。
【００３６】
また、デジタルカメラ１０は、デジタル画像データにより示される被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための画像信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６を備えている。
【００３７】
その他、ＬＣＤインタフェース３６では、画像データにより示される被写体像の画素配列に変換する画素配列変換処理、当該被写体像の画素数をＬＣＤ３８の画素数に変換する画素数変換処理、当該被写体像に対するＬＣＤ３８の特性等に応じたガンマ処理やシャープネス処理等の各種処理を実行するが、以上のようなＬＣＤインタフェース３６の動作は従来既知であるので、これ以上の説明は省略する。
【００３８】
また、デジタルカメラ１０には、例えば、充電式の電池を備え、デジタルカメラ１０の各部に電源を供給する電源部６８が設けられている。
【００３９】
ＡＤＣ２８、ＬＣＤインタフェース３６、システムＩＣ部４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０、圧縮・伸張処理回路５４、及び電源部６８はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。システムＩＣ部４０は、ＬＣＤインタフェース３６、圧縮・伸張処理回路５４、及び電源部６８の作動の制御、並びにメモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６ないし外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを行なう。
【００４０】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の動作について説明する。ここでは、デジタルカメラ１０によって被写体をフラッシュ撮影する場合について説明する。
【００４１】
まず、デジタルカメラ１０の操作部５６のモード切替スイッチが操作され、撮影モードに切り替えられると、システムＩＣ部４０において図３に示す撮影処理ルーチンが実行される。
【００４２】
ステップ１００において、レリーズスイッチが押圧されたか否かが判定され、ユーザによってレリーズスイッチが押圧されると、ステップ１００からステップ１０２に進み、ＬＥＤ６０を特定する変数であるｎを初期値の１に設定し、ステップ１０４において、メモリ４８に記憶されている発光履歴情報テーブルからｎ番目のＬＥＤ６０の前回の発光履歴情報を読み込む。発光履歴情報テーブルは、図４に示すように、ＬＥＤ６０を点灯した時間である発光時間と、発光したＬＥＤ６０を識別するＬＥＤ識別情報との項目から構成されており、例えば、発光時間が早い順に発光履歴情報が登録されている。ステップ１０４では、ｎ番目のＬＥＤの前回の発光履歴情報として、ＬＥＤ識別情報がｎである発光履歴情報の中で、一番発光時間が遅い発光履歴情報が読み込まれる。なお、ＬＥＤ６０を発光する毎に発光履歴情報が発光履歴情報テーブルに登録されるようになっている。
【００４３】
そして、ステップ１０６で、ステップ１０４で読み込まれた発光履歴情報の発光時間に基づいて、ｎ番目のＬＥＤ６０は、前回点灯してから予め定められたしきい時間以上経過しているか否かを判定し、現時点の時間と前回の発光時間との差が、しきい時間以上ある場合には、ステップ１０８において、ＬＥＤドライバ４２に、ｎ番目のＬＥＤ６０を発光させるための発光制御信号と、大電流のパルス電流を供給させるための電流供給信号とを出力し、ｎ番目のＬＥＤ６０に大電流のパルス電流を供給させ、ｎ番目のＬＥＤ６０を高輝度発光させて、ステップ１１６へ移行する。
【００４４】
ここで、しきい時間は、例えば、ＬＥＤ６０が高輝度発光することにより発熱した後、ＬＥＤ６０の発熱によって必要光量が確保できない状態のＬＥＤ６０の蓄熱量未満までＬＥＤ６０が放熱するのにかかる時間とし、実験的又は経験的に予めしきい時間を求めておく。
【００４５】
一方、ステップ１０６において、ｎ番目のＬＥＤ６０が点灯してからしきい時間経過していない場合には、ステップ１１０で、ｎがＬＥＤ６０の数を示すＮ未満であるか否かを判定し、全てのＬＥＤ６０について、上記ステップ１０４、１０６の処理を行っていない場合には、ステップ１１２において、ｎをインクリメントして、ステップ１０４に戻り、次のＬＥＤ６０について、ステップ１０４、１０６の処理を行う。
【００４６】
また、ステップ１１０において、全てのＬＥＤ６０について、ステップ１０４、１０６の処理を行い、しきい時間経過していないＬＥＤ６０がなかった場合には、ステップ１１４において、ＬＥＤドライバ４２に、全てのＬＥＤ６０を発光させるための発光制御信号と、電流を抑えたパルス電流を供給させるための電流供給信号とを出力し、光量を絞って、全てのＬＥＤ６０を発光させて、ステップ１１６へ移行する。
【００４７】
ステップ１１６では、撮影処理を行い、光学ユニット２３を介して、ＣＣＤ２５によって被写体を撮影し、得られた画像信号に対してアナログ信号処理及びデジタル信号処理を行って、画像データをメモリ４８に記憶させる。
【００４８】
そして、ステップ１１８では、ＬＥＤ６０を点灯させた時間である発光時間と、発光させたＬＥＤ６０を示すＬＥＤ識別情報とからなる発光履歴情報を発光履歴情報テーブルに登録し、撮影処理ルーチンを終了する。また、引き続き撮影を行う場合には、再び上記の撮影処理ルーチンを実行する。
【００４９】
以上説明したように第１の実施の形態に係るデジタルカメラによれば、ストロボにＬＥＤを複数備え、前回点灯してから、ストロボとして必要な光量を確保できなくなる蓄熱量未満まで放熱するのにかかる時間であるしきい時間以上経過しているＬＥＤを発光させることにより、必要光量が確保できなくなるほどの蓄熱量を有していないＬＥＤを発光させるため、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができる。
【００５０】
また、フラッシュ撮影の際に、ＬＥＤの必要光量を発光させることにより、画質低下を防止することができる。
【００５１】
なお、上記の実施の形態では、しきい時間以上経過しているＬＥＤがある場合に、１つのＬＥＤのみ発光させる場合を例に説明したが、２つ以上のＬＥＤを発光させてもよい。この場合には、しきい時間以上経過しているＬＥＤが２つ見つかるまで、発光履歴情報テーブルの発光履歴情報に基づいて、判定を行うようにすればよい。
【００５２】
また、発光履歴情報の発光時間には、ＬＥＤを点灯した時間を登録する場合を例に説明したが、ＬＥＤを消灯した時間を登録するようにしてもよい。この場合には、発光制御信号及び電流供給信号を出力した時間に、パルス電流のパルス幅に相当する時間を加算した時間を発光時間として発光履歴情報に登録するようにすればよい。
【００５３】
また、しきい時間を、必要光量が確保できない状態のＬＥＤの蓄熱量以下まで放熱するのにかかる時間とした場合を例に説明したが、ＬＥＤが発光することにより発した熱が放熱されるときに、ＬＥＤが点灯してから放熱の速度が鈍化するまでの時間をしきい時間としてもよく、この場合には、しきい時間が経過したときには、発光によって発熱したときの蓄熱量が、放熱によってほぼゼロまで減少した状態となっている。
【００５４】
また、メモリに発光履歴情報テーブルを記憶させる場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、外付けのメモリカードに発光履歴情報テーブルを記憶させるようにしてもよい。
【００５５】
次に、第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【００５６】
第２の実施の形態では、現時点から所定時間前までの間の発光回数に基づいて、発光するＬＥＤを選択する点が第１の実施の形態と異なっている。
【００５７】
なお、第２の実施の形態におけるデジタルカメラの構成は、第１の実施の形態と同様であるため、構成に関する説明を省略する。
【００５８】
次に、第２の実施の形態に係るデジタルカメラ１０のシステムＩＣ部４０で実行される撮影処理ルーチンについて図５を用いて説明する。なお、第１の実施の形態に係る撮影処理ルーチンと同様の処理については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５９】
ステップ１００において、レリーズスイッチが押圧されたか否かが判定され、ユーザによってレリーズスイッチが押圧されると、ステップ１００からステップ１０２に進み、ＬＥＤ６０を特定する変数であるｎを初期値の１に設定し、ステップ２００において、メモリ４８に記憶されている発光履歴情報テーブルから、現時点から予め定められた規定時間までの間の過去規定時間内に該当する発光履歴情報を全て読み込む。ここで、規定時間は、例えば、２０秒であり、発光履歴情報テーブルの発光時間の項目に基づいて、過去規定時間内に該当する発光履歴情報を全て読み込む。
【００６０】
そして、ステップ２０２で、ステップ２００で読み込まれた発光履歴情報に基づいて、ｎ番目のＬＥＤ６０は、過去規定時間内の発光回数が予め定められたしきい回数未満であるか否かを判定し、読み込まれた発光履歴情報の中に、ｎ番目のＬＥＤ６０の発光履歴情報の数が、しきい回数と同数未満である場合には、ステップ１０８において、ＬＥＤドライバ４２に、発光制御信号及び電流供給信号とを出力し、ｎ番目のＬＥＤ６０に大電流のパルス電流を供給させ、ｎ番目のＬＥＤ６０を高輝度発光させて、ステップ１１６へ移行する。
【００６１】
ここで、しきい回数は、例えば、ＬＥＤ６０が過去規定時間内に複数発光することによって、熱が蓄積し、ＬＥＤ６０の発熱による光量低下によって光量確保できなくなるときのＬＥＤ６０の蓄熱量以上になる発光回数とし、実験的又は経験的に予めしきい回数を求めておく。
【００６２】
一方、ステップ２０２において、ｎ番目のＬＥＤ６０の発光履歴情報の数が、しきい回数と個数以上であった場合には、ステップ１１０で、ｎがＬＥＤ６０の数を示すＮ未満であるか否かを判定し、全てのＬＥＤ６０について、上記ステップ２０２の処理を行っていない場合には、ステップ１１２において、ｎをインクリメントして、ステップ２０２に戻り、次のＬＥＤ６０について、ステップ２０２の処理を行う。
【００６３】
また、ステップ１１０において、全てのＬＥＤ６０について、ステップ２０２の処理を行っていた場合には、ステップ１１４において、光量を絞って、全てのＬＥＤ６０を発光させて、ステップ１１６へ移行する。
【００６４】
ステップ１１６では、撮影処理を行い、ステップ１１８で、ＬＥＤ６０を点灯させた時間と、発光させたＬＥＤ６０を識別情報とからなる発光履歴情報を発光履歴情報テーブルに登録し、撮影処理ルーチンを終了する。また、引き続き撮影を行う場合には、再び上記の撮影処理ルーチンを実行する。
【００６５】
以上説明したように第２の実施の形態に係るデジタルカメラによれば、ストロボにＬＥＤを複数備え、過去規定時間内における発光回数が、ストロボとして必要な光量を確保できなくなる状態の蓄熱量以上となるしきい回数未満であるＬＥＤを発光させることにより、必要光量が確保できなくなるほどの蓄熱量を有していないＬＥＤを発光させるため、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができる。
【００６６】
次に、第３の実施の形態に係るデジタルカメラについて説明する。なお、第１の実施の形態及び第２の実施の形態と同様の部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【００６７】
第３の実施の形態では、前回点灯してからの経過時間がしきい時間以上であって、かつ、前回発光したＬＥＤではないＬＥＤを発光させるように制御する点が第１の実施の形態と異なっている。
【００６８】
なお、第３の実施の形態に係るデジタルカメラの構成は、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【００６９】
次に、第３の実施の形態に係るデジタルカメラ１０のシステムＩＣ部４０が実行する撮影処理ルーチンについて図６を用いて説明する。
【００７０】
ステップ１００において、レリーズスイッチが押圧されたか否かが判定され、ユーザによってレリーズスイッチが押圧されると、ステップ１００からステップ３００に進み、メモリ４８に記憶されている発光履歴情報テーブルから前回の発光履歴情報を読み込む。なお、発光履歴情報テーブルには、図４に示すように、発光時間が早い順に、発光履歴情報が登録されている場合には、ステップ３００では、一番発光時間が遅い発光履歴情報を読み込む。
【００７１】
そして、ステップ１０２において、ＬＥＤ６０を特定する変数であるｎを初期値の１に設定し、ステップ３０２で、前回発光したＬＥＤ６０がｎ番目のＬＥＤ６０であるか否かを判定し、ステップ３００で読み込んだ発光履歴情報のＬＥＤ識別情報がｎである場合には、ステップ１１０へ移行するが、一方、ステップ３００で読み込んだ発光履歴情報のＬＥＤ識別情報がｎではない場合には、ステップ１０４で、メモリ４８に記憶されている発光履歴情報テーブルからｎ番目のＬＥＤ６０の前回の発光履歴情報を読み込む。
【００７２】
そして、ステップ１０６で、ステップ１０４で読み込まれた発光履歴情報の発光時間に基づいて、ｎ番目のＬＥＤ６０は、前回点灯してから予め定められたしきい時間以上経過しているか否かを判定し、現時点の時間と前回の発光時間との差が、しきい時間以上ある場合には、ステップ１０８において、ｎ番目のＬＥＤ６０に大電流のパルス電流を供給させ、ｎ番目のＬＥＤ６０を高輝度発光させて、ステップ１１６へ移行する。
【００７３】
一方、ステップ１０６で、ｎ番目のＬＥＤ６０は、前回点灯してからしきい時間経過していない場合には、ステップ１１０へ移行する。
【００７４】
ステップ１１０では、ｎがＬＥＤ６０の数を示すＮ未満であるか否かを判定し、全てのＬＥＤ６０について、上記ステップ３０２、１０４、１０６の処理を行っていない場合には、ステップ１１２において、ｎをインクリメントして、ステップ３０２に戻り、次のＬＥＤ６０について、ステップ３０２、１０４、１０６の処理を行う。
【００７５】
一方、ステップ１１０において、全てのＬＥＤ６０について、ステップ３０２、１０４、１０６の処理を行っていた場合には、ステップ１１４において、光量を絞って、全てのＬＥＤ６０を発光させて、ステップ１１６へ移行する。
【００７６】
ステップ１１６では、撮影処理を行い、ステップ１１８で、ＬＥＤ６０を点灯させた時間と、発光させたＬＥＤ６０を識別情報とからなる発光履歴情報を発光履歴情報テーブルに登録し、撮影処理ルーチンを終了する。また、引き続き撮影を行う場合には、再び上記の撮影処理ルーチンを実行する。
【００７７】
以上説明したように、第３の実施の形態に係るデジタルカメラによれば、ストロボにＬＥＤを複数備え、前回点灯してから、ストロボとして必要な光量を確保できなくなる蓄熱量未満まで放熱するためのしきい時間以上経過しているＬＥＤを発光させることにより、必要光量が確保できなくなるほどの蓄熱量を有していないＬＥＤを発光させるため、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができる。
【００７８】
また、前回発光したＬＥＤ以外のＬＥＤを発光させて、発光させるＬＥＤに偏りがでないようにするため、複数のＬＥＤ各々の寿命を延ばすことができる。
【００７９】
次に、第４の実施の形態に係るデジタルカメラについて説明する。なお、第１の実施の形態と同様の部分については同一符号を付して説明を省略する。
【００８０】
第４の実施の形態では、ＬＥＤ６０に蓄積された熱を熱伝導性の部材によって逃がすように構成されている点が第１の実施の形態と異なる。
【００８１】
第４の実施の形態に係るデジタルカメラのストロボ４１０では、ＬＥＤ６０に正極端子６０Ａと負極端子６０Ｂとが設けられ、正極端子６０Ａから電流が供給されると、ＬＥＤ６０が発光するようになっている。
【００８２】
また、正極端子６０Ａ、６０Ｂに接するように、熱伝導性の絶縁部材４００が設けられ、熱伝導性の絶縁部材４００と、電源部６８の電池とを介在するように金属部材としての電池端子４０２が設けられている。
【００８３】
なお、他の構成について、第１の実施の形態と同様であるため、同一符号を付して説明を省略する。
【００８４】
次に、第４の実施の形態に係るデジタルカメラの動作について説明する。
【００８５】
ユーザによってレリーズスイッチが押圧され、フラッシュ撮影が行われると、ＬＥＤ６０が発光して、発熱する。そして、この熱は、ＬＥＤ６０の正極端子６０Ａ、負極端子６０Ｂ、熱伝導性の絶縁部材４００を介して電池端子４０２に熱が伝導し、ＬＥＤ６０の熱が電池端子４０２に逃がされ、ＬＥＤ６０がより放熱される。これにより、絶縁部材４００及び電池端子４０２を設けない場合に比べて、ＬＥＤ６０の放熱速度が向上する。
【００８６】
また、電池端子４０２に伝導した熱は、電源部６８の電池に伝導され、電池が温められる。
【００８７】
従って、ＬＥＤの熱が電池端子に逃がされて、ＬＥＤの放熱速度が向上し、ＬＥＤがより放熱され、熱が蓄積しにくくなるため、頻繁にＬＥＤを発光させる場合であっても、ＬＥＤの光量を確保してフラッシュ撮影することができ、また、電源部の電池が温められるため、電池が効率化される。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの構成を示す正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の主要構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの撮影処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの発光履歴情報テーブルの例を示す表である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの撮影処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係るデジタルカメラの撮影処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第４の実施の形態に係るストロボ及び電源部の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０   デジタルカメラ
２５   ＣＣＤ
４０   システムＩＣ部
４２   ドライバ
４４、 ４１０  ストロボ
４８   メモリ
５２   メモリカード
５６   操作部
６０   ＬＥＤ
６０Ａ 正極端子
６０Ｂ 負極端子
６８   電源部
４００ 絶縁部材
４０２ 電池端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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