(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形の面を有し所定の厚みからなる景品を水平面に対して垂直方向に重積して収納するコの字形状となる２つの収納手段を、該コの字形状の空き部分の対面をなす背面が近接するように並行２列に連結するとともに、
前記２つの収納手段の背面の上部に該２つの収納手段を一度に把持する把持手段を備え、
各収納手段は、
底面および側面の一部が切り欠きされているとともに上面が開口されている
ことを特徴とする景品カセット。
【請求項２】
前記２つの収納手段は、複数種類の景品のうちの同一種類の景品を収納するものであり、
誤挿入防止手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の景品カセット。
【請求項３】
前記誤挿入防止手段は、前記２つの収納手段の背面の間の下部に設けられることを特徴とする請求項２に記載の景品カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、景品払出装置に収納されるカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ玉などの遊技媒体と交換される特殊景品（以下、景品）は、遊技場に設置された景品払出装置によって遊技客に払い出される仕組みとなっている。かかる景品払出装置の構造について簡単に説明すると、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されている景品払出装置は、図１１に示すように、景品繰出機構を収納するキャビネットを備え、キャビネットの側面に開閉扉を備えている。なお、図１１に示す例では、景品払出装置は、景品繰出機構を７機構収納することができるキャビネットに、景品繰出機構を１機構収納している。また、景品払出装置は、キャビネットの上面部の開閉扉側中央に表示操作部を備え、その前方に各景品繰出機構に対応するスライド蓋（シャッター）を備えている。また、景品払出装置は、景品を、各景品繰出機構からスライド蓋を経由して上板に払い出す。
【０００３】
次に、景品払出装置のキャビネットに収納される景品繰出機構の構造について簡単に説明すると、景品繰出機構は、図１２に示すように、水平面に対して垂直方向に景品（図示を省略）を重積して収納するカセットと、カセットを水平方向（図１２の両向き黒矢印の方向）の一列の配列で保持するカセットキャリア部とを有している。なお、図１２に示す例では、景品繰出機構は、カセットを４カセット収納することができる。カセットは、垂直方向（図１２の両向き白矢印の方向）にカセットキャリア部に脱着され、カセットを収納したカセットキャリア部は、カセット配列方向（図１２の両向き黒矢印の方向）にスライド機構によって移動する。また、景品繰出機構は、図１２に示すように、上方に、保留部、および、保留部を挟んで相対するように二つの繰出部を備えている。
【０００４】
次に、景品払出装置の動作について、一つの景品繰出機構に着目して簡単に説明する。なお、図１３は、景品繰出機構の構造と景品の流れとを説明するものであるが、カセットや景品については図示を省略し、かつ、各部については概念化して表現している。景品繰出機構は、図１３に示すように、リフト部と繰出部と保留部とを備えている。また、景品繰出機構は、リフト部と繰出部とから構成される繰出機構を、保留部を挟んで相対するように二つ備えている。すなわち、リフト部（Ａ）と繰出部（Ａ）とから構成される繰出機構と、リフト部（Ｂ）と繰出部（Ｂ）とから構成される繰出機構とを、保留部を挟んで相対するように備えている。
【０００５】
リフト部は、景品のうちで最上部に収納されている景品が、カセットから保留部に水平方向に繰り出される繰出位置まで上昇するように、カセットに重積して収納されている景品をカセットの底面から垂直方向に押し上げるものである。また、繰出部は、リフト部によって繰出位置まで上昇した最上部の景品を、カセットから保留部へと水平方向に繰り出すものである。例えば、繰出部（Ａ）は、リフト部（Ａ）によって繰出位置まで上昇した最上部の景品を保留部へと繰り出す。また、保留部は、カセットから繰り出された景品を所定の数になるまで集積して保留するものである。景品繰出機構は、保留部に所定の数の景品を集積した後に、集積された景品を景品払出装置外へと払い出すことになる。なお、保留部は、同時に一つの景品の繰り出しのみを受け付けるものである。例えば、保留部は、繰出部（Ａ）によって景品が繰り出されている場合には、繰出部（Ｂ）による景品の繰り出しは受け付けない。
【０００６】
ここで、カセットキャリア部は、景品繰出機構の内部において、図１３の両向き矢印の方向に移動可能なものである。このため、カセットキャリア部に収納されている４カセットも、景品繰出機構の内部において、図１３の両向き矢印の方向に移動可能である。カセットキャリア部によって４カセットが景品繰出機構の内部を移動し、４カセットの内の２カセットがリフト部（Ａ）およびリフト部（Ｂ）の位置に移動した状態で、景品が黒矢印の方向に流れることになる。
【０００７】
ところで、景品には、複数の種類の景品（例えば、５，０００円、１，０００円、２００円など、金額の種類が異なる景品など）があることから、景品払出装置は、カセットに収納されている景品の種類に応じて、当該種類の景品が収納されているカセットの装着のみを受け付けるものであることがある。例えば、特許文献３に開示されている景品払出装置は、図１４の（Ａ）に示すような誤挿入防止ピンを景品払出装置側に備えており、図１４の（Ａ）に示すような誤挿入防止ピン挿入口をカセット側に備えている。また、誤挿入防止ピンや挿入口は、図１４の（Ｂ）に示すように、カセットの外側に配置されることになる。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１６０８５３号公報
【特許文献２】特開平９−３８３２７号公報
【特許文献３】特許第２９９９９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上記した従来の技術では、以下に説明するように、景品の形状によっては、カセットの安定性が悪くなるという課題がある。図１５は、景品の形状を説明するための図であるが、特許文献１〜３に開示されている景品払出装置は、景品が図１５の（Ａ）に示す形状であれば、カセットの安定性が悪くなることもないが、図１５の（Ｂ）に示す形状のように、景品が、例えば、図１５の（Ａ）に示す形状に対して厚みが２倍程度になり巾が半分程度になると、カセットは景品の形状に併せて設計されることから、カセットの安定性が悪くなってしまい、ひいては、カセットの転倒や破損にもつながってしまう。
【００１０】
また、上記した従来の技術では、以下に説明するように、カセットの運搬時等における変形や破損の危険性が非常に高いという課題がある。すなわち、図１４で示したように、誤挿入防止ピンや挿入口がカセットの外側に配置されていると、カセットの運搬時等における変形や破損の危険性が非常に高い。
【００１１】
そこで、この発明は、上記した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、安定性の高いカセットを提供することを第一の目的とする。
【００１２】
また、この発明は、運搬時等における変形や破損の危険性が少ないカセットを提供することを第二の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、長方形の面を有し所定の厚みからなる景品を水平面に対して垂直方向に重積して収納するコの字形状となる２つの収納手段を、該コの字形状の空き部分の対面をなす背面が近接するように並行２列に連結するとともに、前記２つの収納手段の背面の上部に該２つの収納手段を一度に把持する把持手段を備え、各収納手段は、底面および側面の一部が切り欠きされているとともに上面が開口されていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、上記の発明において、前記２つの収納手段は、複数種類の景品のうちの同一種類の景品を収納するものであり、誤挿入防止手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、上記の発明において、前記誤挿入防止手段は、前記２つの収納手段の背面の間の下部に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、長方形の面を有し所定の厚みからなる景品を水平面に対して垂直方向に重積して収納するコの字形状となる２つの収納手段を、該コの字形状の空き部分の対面をなす背面が近接するように並行２列に連結するとともに、前記２つの収納手段の背面の上部に該２つの収納手段を一度に把持する把持手段を備え、各収納手段は、底面および側面の一部が切り欠きされているとともに上面が開口されているので、複数の収納部が一体化して備えられる結果、安定性を維持することが可能になる。特に、利用者が把持手段を把持しつつ、安定した状態で景品カセットを移動することができる。
【００１９】
また、本発明によれば、２つの収納手段は、複数種類の景品のうちの同一種類の景品を収納するものであり、誤挿入防止手段をさらに備えるので、カセットの誤挿入を防止することが可能になる。
【００２０】
また、本発明によれば、誤挿入防止手段は、２つの収納手段の背面の間の下部に設けられるので、運搬時等における変形や破損の危険性を少なくすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るカセットの実施例を詳細に説明する。なお、本発明に係るカセットは、景品払出装置に収納されるものであるので、カセットの説明は、景品払出装置（および景品繰出機構）の説明とともに行うこととする。以下では、実施例で用いる主要な用語、実施例１に係るカセットの概要および特徴、景品繰出機構の構成、実施例１の効果を順に説明し、続いて、他の実施例について説明する。
【実施例１】
【００２４】
［用語の説明］
まず最初に、以下の実施例で用いる主要な用語を説明する。「景品」とは、パチンコ玉などの遊技媒体と交換される特殊景品のことである。「景品」は、通常、樹脂製であり、内部に価値のあるものを内蔵する。すなわち、「景品」には、金額の種類（金種）が設定されることから（例えば、Ａ＝５，０００円、Ｂ＝１，０００円、Ｃ＝２００円の３種類など）、「景品」は、金種を識別することを目的として、ＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）タグ、バーコード、磁気データ、特殊ホログラムなどを内蔵する。なお、通常、金種は、「景品」の表面にも目視可能に印字されるなどする。また、以下の実施例においては、厚みがあり細長い形状の景品を想定しているが、本発明はこれに限られるものではない。その他の形状の景品や、景品以外のその他の物品などにも、本発明を同様に適用することができる。
【００２５】
また、「景品払出装置」とは、装置内に収納された景品を装置外に払い出す装置のことである。具体的には、実施例１における「景品払出装置」は、水平面に対して垂直方向に景品を重積して収納する「カセット」と、収納されている景品がリフトによって押し上げられる払出位置にカセットの内の所定のカセットが移動するように、装置内のカセットを装置内で移動させる「カセットキャリア部」と、カセットキャリア部によって払出位置に移動されたカセットに収納されている景品の内で最上部に収納されている景品が、カセットから保留部に水平方向に繰り出される繰出位置まで上昇するように、カセットに重積して収納されている景品をカセットの底面から垂直方向に押し上げる「リフト部」と、リフト部によって繰出位置まで上昇した最上部の景品を、カセットから保留部へと水平方向に繰り出す「繰出部」と、カセットから繰り出された景品を所定の数になるまで集積して保留する「保留部」と、保留部に集積された景品が装置の上面において装置の前方へと水平方向に押し出される押出位置まで上昇するように、保留部を垂直方向に押し上げる「エレベータ部」と、エレベータ部によって押出位置まで上昇してくる景品を装置外に放出するように開くとともに押出位置まで上昇した景品を押出位置から装置の前方へと水平方向に押し出すように閉じる「シャッター」とを備えている。
【００２６】
［実施例１に係る景品カセットの概要および特徴］
次に、図１〜３を用いて、本発明に係るカセットの概要および特徴を説明する。図１は、カセットの外観を説明するための図であり、図２は、カセットキャリア部を説明するための図であり、図３は、誤挿入防止機構を説明するための図である。
【００２７】
実施例１におけるカセットは、景品払出装置において、水平面に対して垂直方向に景品を重積して収納することを概要とし、カセットの安定性を維持する点に主たる特徴がある。
【００２８】
この主たる特徴について簡単に説明すると、実施例１に係るカセット２０は、図１に示すように、水平面に対して垂直方向に景品１（図示を省略）を重積して収納するが、この時、カセット２０は、景品１を並行複数列に区分けされた列ごとに垂直方向に重積して収納する。例えば、カセット２０は、図１に示すように、並行２列に区分けされた景品収納部２０ａ各々に、景品１を垂直方向に重積して収納する。
【００２９】
ここで、実施例１における景品１の形状としては、厚みがあり細長い形状を想定していることから、図１に示すように、景品収納部２０ａの各々は、断面が長方形になる。すなわち、カセット２０は、景品１を、景品収納部２０ａの底面から長手方向を背面に並行２列に収納し、水平面に対して垂直方向に重積して収納する。なお、カセット２０は、景品１を、金種ごとに景品収納部２０ａ各々に区分けして収納するなどしてもよい。また、両向き白矢印は、カセット２０が、後述するカセットキャリア部１４に脱着される脱着方向を示すものである。
【００３０】
また、図１に示すように、実施例１におけるカセット２０は、複数の景品収納部２０ａを一体化して備え、一体化した二つの景品収納部２０ａの中央部分に、二つの景品収納部２０ａを一度に把持可能な把手（取手２０ｅ）を備えている。また、景品収納部２０ａの各々は、底面および側面（他の景品収納部２０ａと隣接する側面とは反対側の側面）の一部が切り欠きされているとともに、上面が開口されている。また、実施例１におけるカセット２０は、周囲に、カセット２０を防護する防護部材として、転倒時変形防止部材２０ｄを備えている。
【００３１】
また、図１に示すように、実施例１におけるカセット２０は、異なる種類の景品が収納されているカセット２０が所定の位置に挿入されることを防止する誤挿入防止機構２０ｂと、誤挿入防止機構２０ｂをカセット２０に取り付ける誤挿入防止機構取付板２０ｃとを備えている。誤挿入防止機構２０ｂは、図１に示すように、例えば、ピン型の機構として備えられ、カセット２０に二つ備えられた景品収納部２０ａの間に配置される。
【００３２】
実施例１におけるカセットキャリア部１４は、図２に示すように、カセット２０を水平方向（図２の両向き黒矢印の方向）の一列の配列で保持する。なお、図２に示す例では、景品繰出機構１０は、カセット２０を４カセット収納することができる。カセット２０は、垂直方向（図１の両向き白矢印、図２の両向き白矢印の方向）にカセットキャリア部１４に脱着され（図２は、カセットキャリア部１４がカセット２０を４カセット収納している状態を示す）、カセット２０を収納したカセットキャリア部１４は、カセット２０の配列方向（図２の両向き黒矢印の方向）にスライド機構によって移動する。
【００３３】
かかるカセットキャリア部１４は、図３に示すように、誤挿入防止機構２０ｂ（挿入口）を備えている。すなわち、図１に示すように、カセット２０は、ピン型の誤挿入防止機構２０ｂを、カセット２０に二つ備えられた景品収納部２０ａの間に配置しているので、カセット２０をカセットキャリア部１４に収納すると、カセット２０側の誤挿入防止機構２０ｂが、カセットキャリア部１４側の誤挿入防止機構２０ｂに挿入されることになる。
【００３４】
このように、実施例１に係るカセット２０は、並行複数列に区分けされた列ごとに景品収納部２０ａ各々に景品を重積して収納し、複数の景品収納部２０ａを一体化して備えているので、カセットの安定性を維持することが可能になる。
【００３５】
また、実施例１に係るカセット２０は、二つ備えられた景品収納部２０ａの間に誤挿入防止機構２０ｂを配置しているので、運搬時等における変形や破損の危険性を少なくすることが可能になる。
【００３６】
［実施例１における景品繰出機構の構成］
続いて、図１〜１０を用いて、実施例１における景品繰出機構の構成を説明する。図４は、景品繰出機構の外観を説明するための図であり、図５は、景品繰出機構の内部構造を説明するための図であり、図６は、景品繰出機構の動作について説明するための図であり、図７は、リフト部を説明するための図であり、図８は、繰出部を説明するための図であり、図９は、繰出方式を説明するための図であり、図１０は、エレベータ部を説明するための図である。
【００３７】
［カセット２０］
カセット２０は、図１に示すように、水平面に対して垂直方向に景品１（図示を省略）を重積して収納するが、この時、カセット２０は、景品１を並行複数列に区分けされた列ごとに垂直方向に重積して収納する。例えば、カセット２０は、図１に示すように、並行２列に区分けされた景品収納部２０ａ各々に、景品１を垂直方向に重積して収納する。
【００３８】
ここで、実施例１における景品１の形状としては、厚みがあり細長い形状を想定していることから、図１に示すように、景品収納部２０ａの各々は、断面が長方形になる。すなわち、カセット２０は、景品１を、景品収納部２０ａの底面から長手方向を背面に並行２列に収納し、水平面に対して垂直方向に重積して収納する。なお、カセット２０は、景品１を、金種ごとに景品収納部２０ａ各々に区分けして収納するなどしてもよい。また、両向き白矢印は、カセット２０が、カセットキャリア部１４に脱着される脱着方向を示すものである。
【００３９】
また、図１に示すように、実施例１におけるカセット２０は、複数の景品収納部２０ａを一体化して備え、一体化した二つの景品収納部２０ａの中央部分に、二つの景品収納部２０ａを一度に把持可能な把手（取手２０ｅ）を備えている。この取手２０ｅは、カセット２０に収納可能な構造となっている。また、景品収納部２０ａの各々は、底面および側面（他の景品収納部２０ａと隣接する側面とは反対側の側面）の一部が切り欠きされているとともに、上面が開口されている。このような構造により、リフト部１１は、景品収納部２０ａに重積して収納されている景品を当該景品収納部２０ａの底面から垂直方向に押し上げることができる。また、実施例１におけるカセット２０は、周囲に、カセット２０を防護する防護部材として、転倒時変形防止部材２０ｄを備えている。
【００４０】
また、図１に示すように、実施例１におけるカセット２０は、異なる種類の景品が収納されているカセット２０が所定の位置に挿入されることを防止する誤挿入防止機構２０ｂと、誤挿入防止機構２０ｂをカセット２０に取り付ける誤挿入防止機構取付板２０ｃとを備えている。つまり、実施例１において、カセット２０は、同一のカセット２０にはいずれか一種類の景品のみを収納するものである。また、景品払出装置２は、カセット２０に収納されている景品の種類に応じて、当該種類の景品が収納されているカセット２０が挿入されるべきことが予め定められている所定の位置に、カセット２０の挿入による装着を受け付けるものである。すなわち、実施例１においては、カセット２０に収納されている景品の種類に応じて、カセットキャリア部１４側において当該カセット２０を収納する位置が予め定められているので、異なる種類の景品が収納されているカセット２０が誤挿入されることを防止しなければならない。誤挿入防止機構２０ｂは、図１に示すように、例えば、ピン型の機構として備えられ、カセット２０に二つ備えられた景品収納部２０ａの間に配置される。なお、誤挿入防止機構２０ｂにおける、ピンと板（穴付き）は逆でもよい。つまり、カセット２０側が穴で、カセットキャリア部１４側がピンであってもよい。
【００４１】
［カセットキャリア部１４］
カセットキャリア部１４は、図２に示すように、カセット２０を水平方向（図２の両向き黒矢印の方向）の一列の配列で保持する。なお、図２に示す例では、景品繰出機構１０は、カセット２０を４カセット収納することができる。カセット２０は、垂直方向（図１の両向き白矢印、図２の両向き白矢印の方向）にカセットキャリア部１４に脱着され（図２は、カセットキャリア部１４がカセット２０を４カセット収納している状態を示す）、カセット２０を収納したカセットキャリア部１４は、カセット２０の配列方向（図２の両向き黒矢印の方向）にスライド機構によって移動する。
【００４２】
この時、カセットキャリア部１４は、収納されている景品１がリフト部１１によって押し上げられる払出位置に、カセット２０の内の所定のカセットが移動するように、装置内のカセットを装置内で移動させる。すなわち、景品繰出機構１０において、リフト部１１は、固定の二箇所に二つずつ備えられている（列ごとに上昇する二つのリフト部１１の組各々が、二箇所各々に備えられている）のに対し、景品繰出機構１０は、カセット２０を、例えば４カセット収納することができる。このため、カセットキャリア部１４は、４カセットのカセット２０をカセット２０の配列方向にスライド機構によって移動させることで、カセット２０の内の２カセットを、固定の二箇所に備えられているリフト部１１によって押し上げられる払出位置（二箇所）に移動させる。
【００４３】
また、カセットキャリア部１４は、図３に示すように、誤挿入防止機構２０ｂ（挿入口）を備えている。すなわち、図１に示すように、カセット２０は、ピン型の誤挿入防止機構２０ｂを、カセット２０に二つ備えられた景品収納部２０ａの間に配置しているので、カセット２０をカセットキャリア部１４に収納すると、カセット２０側の誤挿入防止機構２０ｂが、カセットキャリア部１４側の誤挿入防止機構２０ｂに挿入されることになる。言い換えれば、ピン型の誤挿入防止機構２０ｂが、挿入口である誤挿入防止機構２０ｂに挿入できれば、カセットキャリア部１４側において予め定められている位置に、正しいカセット２０（所定の種類の景品を収納しているカセット２０）が挿入されていることになる。一方、ピン型の誤挿入防止機構２０ｂが、挿入口である誤挿入防止機構２０ｂに挿入できなければ、カセットキャリア部１４側において予め定められている位置に、正しいカセット２０（所定の種類の景品を収納しているカセット２０）が挿入されていないことになり、この場合には、挿入自体が不可能となるので、結果として、誤挿入が防止されることになる。
【００４４】
このような誤挿入防止機構２０ｂは、例えば、ピン型の誤挿入防止機構２０ｂの位置を景品の種類によって変え、これに対応させるように、挿入口である誤挿入防止機構２０ｂの位置を景品の種類によって変える手法や、ピン型の誤挿入防止機構２０ｂの形状を景品の種類によって変え、これに対応させるように、挿入口である誤挿入防止機構２０ｂの形状も景品の種類によって変える手法などによって、適用することが可能である。
【００４５】
ところで、カセットキャリア部１４に収納されたカセット２０は、水平方向（図２の右向き矢印の方向）に移動することで、景品繰出機構に収納される。図４が、カセット２０を収納した景品繰出機構の外観である。なお、図４の上向き黒矢印は、保留部１３から装置外に放出される景品１の放出方向を示すものであり、右向き矢印は、景品繰出機構１０が景品払出装置２に収容される方向を示すものである。なお、景品繰出機構１０の側面部の裏側には、制御部１６の基板が設置されている（図４の手前側面部の裏側、図示を省略）。
【００４６】
［リフト部１１、繰出部１２、および保留部１３］
リフト部１１、繰出部１２、および保留部１３各々の構成を詳細に説明する前に、各々の簡単な構成を、関連する部とともに説明する。図５は、図４に示した景品繰出機構１０の外観を、同じ方向から示したものであるとともに、景品繰出機構１０の側面部の板を透過して内部構造を示した透過図である。図５に示すように、景品繰出機構１０は、リフト部１１と繰出部１２と保留部１３とカセットキャリア部１４とエレベータ部１５とを備えている。また、景品繰出機構１０は、リフト部１１と繰出部１２とから構成される繰出機構を、保留部１３を挟んで相対するように二つ備えている。なお、図５において、カセットキャリア部１４は、カセット２０を１カセット収納している状態である。
【００４７】
まず、リフト部１１は、景品１のうちで最上部に収納されている景品１がカセット２０から保留部１３に水平方向に繰出される繰出位置まで上昇するように、カセット２０に重積して収納されている景品１をカセット２０の底面から垂直方向に押し上げるものである。また、リフト部１１は、並行複数列の列ごとに景品１を収納するカセット２０の当該列ごとに上昇するものである。例えば、リフト部１１は、並行２列の列ごとに２つ備えられ、列ごとに上昇する。
【００４８】
また、繰出部１２は、リフト部１１によって繰出位置まで上昇した最上部の景品１を、カセット２０から保留部１３へと水平方向に繰り出す。また、繰出部１２は、複数のリフト部１１に対して一つ備えられ、繰出位置まで上昇した一つまたは複数の景品１であって列ごとに上昇した最上部の景品１を、保留部１３において並行複数列に対応するように列ごとに区分けされた領域各々へと一度に繰り出すものである。例えば、繰出部１２は、並行２列の列ごとに上昇する二つのリフト部１１に対して一つ備えられ、繰出位置まで上昇した一つまたは二つの景品１であって列ごとに上昇した最上部の景品１を、保留部１３において並行２列に対応するように列ごとに区分けされた領域各々へと一度に繰り出す。
【００４９】
また、保留部１３は、カセット２０から繰り出された景品１を所定の数になるまで集積して保留する。また、保留部１３は、領域各々について同時に一つの景品１の繰り出しのみを受け付けるものである。なお、この時、エレベータ部１５は、保留部１３における景品集積のスペースを一定の距離に保ち、集積の安定性を図ることを目的として、昇降する（例えば、所定の数までは定位置で待機し、それ以上の数の景品１を集積する場合は、エレベータを降下させる、など）。
【００５０】
図６は、景品繰出機構１０の構造と景品１の流れとを説明するものであるが、カセット２０や景品１については図示を省略し、かつ、各部については概念化して表現している。本発明における景品繰出機構１０は、図６に示すように、リフト部１１と繰出部１２とから構成される繰出機構を、保留部１３を挟んで相対するように二つ備えている。すなわち、リフト部１１（Ａ１）とリフト部１１（Ａ２）と繰出部１２（Ａ）とから構成される繰出機構と、リフト部１１（Ｂ１）とリフト部１１（Ｂ２）と繰出部１２（Ｂ）とから構成される繰出機構とを、保留部１３を挟んで相対するように備えている。
【００５１】
リフト部１１は、並行２列の列ごとに備えられ、列ごとに上昇する。すなわち、リフト部１１（Ａ１）とリフト部１１（Ａ２）とが、並行２列の列ごとに備えられ、列ごとに上昇するリフト部１１の組であり、リフト部１１（Ｂ１）とリフト部１１（Ｂ２）とが、並行２列の列ごとに備えられ、列ごとに上昇するリフト部１１の組である。
【００５２】
繰出部１２は、二つのリフト部１１に対して一つ備えられ、繰出位置まで上昇した一つまたは二つの景品１であって列ごとに上昇した最上部の景品１を、保留部１３の領域各々へと一度に繰り出す。すなわち、繰出部１２（Ａ）は、リフト部１１（Ａ１）およびリフト部１１（Ａ２）に対して備えられ、リフト部１１（Ａ１）によって上昇した最上部の景品１のみが繰出位置にある場合には、一つの景品１を、保留部１３において、リフト部１１（Ａ１）の列に対応する領域に繰り出す。また、リフト部１１（Ａ２）によって上昇した最上部の景品１のみが繰出位置にある場合には、一つの景品１を、保留部１３において、リフト部１１（Ａ２）の列に対応する領域に繰り出す。また、リフト部１１（Ａ１）によって上昇した最上部の景品１およびリフト部１１（Ａ２）によって上昇した最上部の景品１が繰出位置にある場合には、二つの景品１を、保留部１３において、リフト部１１（Ａ１）およびリフト部１１（Ａ２）の列ごとに対応する領域各々に繰り出す。
【００５３】
同様に、繰出部１２（Ｂ）は、リフト部１１（Ｂ１）およびリフト部１１（Ｂ２）に対して備えられ、リフト部１１（Ｂ１）によって上昇した最上部の景品１のみが繰出位置にある場合には、一つの景品１を、保留部１３において、リフト部１１（Ｂ１）の列に対応する領域に繰り出す。また、リフト部１１（Ｂ２）によって上昇した最上部の景品１のみが繰出位置にある場合には、一つの景品１を、保留部１３において、リフト部１１（Ｂ２）の列に対応する領域に繰り出す。また、リフト部１１（Ｂ１）によって上昇した最上部の景品１およびリフト部１１（Ｂ２）によって上昇した最上部の景品１が繰出位置にある場合には、二つの景品１を、保留部１３において、リフト部１１（Ｂ１）およびリフト部１１（Ｂ２）の列ごとに対応する領域各々に繰り出す。
【００５４】
保留部１３は、領域各々について同時に一つの景品１の繰り出しのみを受け付けるものである。すなわち、保留部１３は、繰出部１２（Ａ）によって、リフト部１１（Ａ１）の列に対応する領域に景品１が繰り出されている場合には、繰出部１２（Ｂ）によるリフト部１１（Ｂ１）の列に対応する領域に対する繰り出しは受け付けない。また、繰出部１２（Ａ）によって、リフト部１１（Ａ２）の列に対応する領域に景品１が繰り出されている場合には、繰出部１２（Ｂ）によるリフト部１１（Ｂ２）の列に対応する領域に対する繰り出しは受け付けない。
【００５５】
［リフト部１１］
次に、リフト部１１について詳細に説明すると、リフト部１１は、図７に示すように、景品繰出機構１０において、相対するように固定の二箇所に二つずつ備えられている（列ごとに上昇する二つのリフト部１１の組各々が、二箇所各々に備えられている）。リフト部１１の各々は、カセット２０内で景品１を載置して上昇し、また、カセット２０内から下方へ退避するリフトステージ１１ａを有しており、リフトステージ１１ａが、駆動モータ１１ｂおよび無端ベルト等によって昇降駆動するように構成されている。すなわち、上記したように、カセット２０の景品収納部２０ａ各々は、底面および側面（他の景品収納部２０ａと隣接する側面とは反対側の側面）の一部が切り欠きされているとともに、上面が開口されていたが、このような構造により、リフト部１１は、景品収納部２０ａに重積して収納されている景品を当該景品収納部２０ａの底面から垂直方向に押し上げることができる。また、リフト部１１は、順次、必要となる景品１の払い出し数分の上昇を繰り返す。
【００５６】
［繰出部１２］
続いて、繰出部１２について詳細に説明すると、繰出部１２は、リフト部１１によって繰出位置まで上昇した一つまたは複数の景品であって、列ごとの最上部の景品を、カセット２０から保留部１３へと水平方向に一度に繰り出す。また、繰出部１２は、最上部の景品各々を、水平方向に一つずつ分離して搬送する。また、繰出部１２は、二つのリフト部１１（二つのリフト部１１は、各々、列ごとのリフトステージ１１ａを有する）に対して一つ備えられ、一つの駆動と並列２列の押出片とが動作することで、繰出位置まで上昇した最上部の景品各々を、保留部１３において並行２列に対応するように列ごとに区分けされた領域各々へと水平方向に一つずつ分離して搬送する。
【００５７】
図８は、一つの繰出部１２について、上下を反転させ、景品繰出機構１０に備えられる際に繰出部１２の下面となる面を上面として示している状態である。また、右向き黒矢印が、景品１の繰り出し方向である。繰出部１２は、図８に示すように、対向する二つの検出スイッチ１２ｅを備えている。検出スイッチ１２ｅは、最上部に収納されている景品１が、リフト部１１によって繰出位置まで上昇したことを検出するものである。また、繰出部１２は、図８に示すように、対向する二つの押出片１２ｂを列ごとに備えている。繰出部１２は、検出スイッチ１２ｅによって景品１が繰出位置まで上昇したことを検出すると、リフト部１１による上昇を停止させ、押出片１２ｂが、景品１１の後端部を押出すように各々一定行程で往復運動することで、繰出ローラ１２ｃまで景品１１を送り出す。また、繰出部１２は、図８に示すように、対向する二つの繰出ローラ１２ｃを列ごとに備えている。繰出ローラ１２ｃは、景品１を厚さ方向に挟むことで、景品１を一つずつ分離し、カセット２０から保留部１３に水平方向に搬送して繰り出す。なお、駆動モータ１２ａは、一つの繰出部１２に対して一つ備えられており、二つの押出片１２ｂおよび二つの繰出ローラ１２ｃを同時に動作させる。もっとも、景品１の繰り出しは、列ごとのリフトステージ１１ａを列ごとに上昇させることにより成立するので、二つの押出片１２ｂが同時に動作しても、繰り出しの可否を列ごとに選択できる仕組みとなっている。なお、景品１の詰まり等の発生に備え、繰出部１２は、１８０度開閉することもできる。
【００５８】
図９を用いて、繰出部１２による繰り出しについてさらに説明すると、図９の（Ａ）は、二つのリフト部１１（二つのリフト部１１は、各々、列ごとのリフトステージ１１ａを有する）と繰出部１２とから構成される繰出機構を横から見た図（概略図）である。図９の（Ａ）においては、リフト部１１（リフトステージ１１ａ）が、景品１を載置して垂直方向に上昇することを示している。また、図９の（Ａ）においては、繰出部１２の押出片１２ｂが、リフト部１１によって繰出位置まで上昇した最上部の景品１を、繰り出し方向（カセット２０から保留部１３へと水平方向に繰り出す方向）に送り出し、繰出ローラ１２ｃが、景品１を厚さ方向に挟むことで、景品１を一つずつ分離し、繰り出し方向に搬送して繰り出すことを示している。
【００５９】
また、図９の（Ｂ）は、二つのリフト部１１（二つのリフト部１１は、各々、列ごとのリフトステージ１１ａを有する）と繰出部１２とから構成される繰出機構が、保留部１３を挟んで相対するように二つ備えられている様子を、上からみた図である。図９の（Ｂ）においては、駆動モータ１２ａが、一つの繰出部１２に対して一つ備えられており、二つの押出片１２ｂおよび二つの繰出ローラ１２ｃを同時に動作させることを示している。
【００６０】
また、図９の（Ｃ）は、二つのリフト部１１（二つのリフト部１１は、各々、列ごとのリフトステージ１１ａを有する）と繰出部１２とから構成される繰出機構を、保留部１３側からみた図である。図９の（Ｃ）においては、リフト部１１が、列ごとに備えられているリフトステージ１１ａを列ごとに上昇させるものであり、景品繰出機構１０が、景品を払い出すことを要求する払出要求を受け付けると、リフト部１１のリフトステージ１１ａの内、景品１を押し上げる必要がある側の（景品１を繰り出す必要がある側の）リフトステージ１１ａのみを上昇させることを示すものである。
【００６１】
［保留部１３］
続いて、保留部１３について詳細に説明すると、保留部１３は、カセット２０から繰り出された景品１を所定の数になるまで集積して保留する。また、保留部１３は、カセット２０の並行２列に対応するように列ごとに区分けされた領域を有し、領域各々について同時に一つの景品の繰り出しのみを受け付ける。すなわち、保留部１３は、繰出部１２によって、一方のリフト部１１に対応する領域に景品１が繰り出されている場合には、対面するリフト部１１に対応する領域に対する繰り出しは受け付けない。
【００６２】
保留部１３は、集積された景品が装置の上面において装置の前方へと水平方向に押し出される押出位置まで上昇するように、エレベータ部１５によって垂直方向に押し上げられる。具体的には、エレベータ部１５は、図１０に示すように、保留部１３の底部を支持するエレベータステージ１５ａを領域ごとに有しており、このエレベータステージ１５ａ各々が、駆動モータ１５ｂおよび無端ベルト等によって昇降運動するように構成されている。かかるエレベータ部１５は、保留部１３に集積する景品１の数によりエレベータ部１５の下げ量が制御部１６等によって算出され、算出された下げ量に従って昇降する。すなわち、エレベータ部１５は、通常は所定の待機位置で停止しており、景品１の払い出しの数が所定の数以上となると下降し、払出面（シャッター等）との間の集積（収納）スペースを一定に保つ。所定の数以上の払い出しが終了すれば、エレベータ部１５は、再び上部の待機位置へと上昇する。なお、景品払出装置２側には、エレベータ部１５が押出位置まで上昇したことを検知するフォトセンサ等の検出部が備えられており、シャッターも、エレベータ部１５の上昇に伴って開閉するよう制御されている。
【００６３】
［実施例１の効果］
上記してきたように、実施例１によれば、水平面に対して垂直方向に景品を重積して収納する収納部を、並行複数列に区分けされた列ごとに備えるとともに、当該複数の収納部を一体化して備え、一体化して備えられる収納部の各々は、底面および側面の一部が切り欠きされているとともに上面が開口されているので、複数の収納部が一体化して備えられる結果、カセットの安定性を維持することが可能になる。
【００６４】
また、実施例１によれば、カセットは、収納部を並行２列に区分けされた列ごとに二つ備え、同一のカセットにはいずれか一種類の景品のみを収納するものであり、景品払出装置は、カセットに収納されている景品の種類に応じて、当該種類の景品が収納されているカセットが挿入されるべきことが予め定められている所定の位置に、当該カセットの挿入による装着を受け付けるものであって、カセットは、異なる種類の景品が収納されているカセットが所定の位置に挿入されることを防止する誤挿入防止部をさらに備えるので、カセットの誤挿入を防止することが可能になる。
【００６５】
また、実施例１によれば、カセットは、誤挿入防止部を、二つ備えられた収納部の間に配置するので、運搬時等における誤挿入防止部の変形や破損の危険性を少なくすることが可能になる。
【００６６】
また、実施例１によれば、収納部を並行２列に区分けされた列ごとに二つ備えるとともに、当該二つの収納部を一体化して備え、一体化して備えられる収納部の各々は、底面および他の収納部と隣接する側面とは反対側の側面の一部が切り欠きされているとともに上面が開口されているので、二つの収納部が一体化して備えられる結果、安定性を維持することが可能になる。
【００６７】
また、奥行き方向に複数の景品カセットを収納可能になり、さらに、リフト部用の開口部を両面に持つことにより、リフト部、繰出部、エレベータ部の各ブロック構成が効率良く配置可能になり、収容効率が大幅に向上する。
【００６８】
また、実施例１によれば、収納部を並行２列に区分けされた列ごとに二つ備えるとともに、当該二つの収納部を一体化して備え、一体化して備えられる当該二つの収納部の中央部分に、当該二つの収納部を一度に把持可能な把手を備え、カセットの周囲に、当該カセットを防護する防護部材を備えるので、必要に応じて運搬も可能になり、また、転倒時のカセットの変形を防止することも可能になる。
【実施例２】
【００６９】
［他の実施例］
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００７０】
上記の実施例においては、カセットが、並行２列に区分けされた列ごとに２つの収納部を備え、２つの収納部の間に誤挿入防止部を備え、２つの収納部の中央部分に把手を備え、カセットの周囲に防護部材を備える場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、カセットが、２列ではない並行複数列に区分けされた列ごとに複数の収納部を備える場合、誤挿入防止部を備えていない場合、把手を備えていない場合、防護部材を備えていない場合などにも、本発明を同様に適用することができる。上記した各種手段は、カセットの利用場面や運用場面などに応じて、適宜選択されればよいものである。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように、本発明に係るカセットは、景品払出装置において、水平面に対して垂直方向に景品を重積して収納することに有用であり、特に、高い安定性を維持することに適する。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係るカセットの概要および特徴を説明するための図である。
【図２】カセットキャリア部を説明するための図である。
【図３】誤挿入防止機構を説明するための図である。
【図４】景品繰出機構の外観を説明するための図である。
【図５】景品繰出機構の内部構造を説明するための図である。
【図６】景品繰出機構の動作について説明するための図である。
【図７】リフト部を説明するための図である。
【図８】繰出部を説明するための図である。
【図９】繰出方式を説明するための図である。
【図１０】エレベータ部を説明するための図である。
【図１１】従来技術を説明するための図である。
【図１２】従来技術を説明するための図である。
【図１３】従来技術を説明するための図である。
【図１４】従来技術を説明するための図である。
【図１５】景品の形状を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  景品
２  景品払出装置
１０  景品繰出機構
１１  リフト部
１１ａ  リフトステージ
１１ｂ  駆動モータ
１２  繰出部
１２ａ  駆動モータ
１２ｂ  押出片
１２ｃ  繰出ローラ
１２ｄ  フラッパー
１２ｅ  検出スイッチ
１３  保留部
１４  カセットキャリア部
１５  エレベータ部
１５ａ  エレベータステージ
１５ｂ  駆動モータ
１６  制御部
２０  カセット
２０ａ  景品収納部
２０ｂ  誤挿入防止機構
２０ｃ  誤挿入防止機構取付板
２０ｄ  転倒時変形防止部材
２０ｅ  取手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005133004.tif 000007
【図７】
0005133004.tif 000008
【図８】
0005133004.tif 000009
【図９】
0005133004.tif 000010
【図１０】
0005133004.tif 000011
【図１１】
0005133004.tif 000012
【図１２】
0005133004.tif 000013
【図１３】
0005133004.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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