(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒形状からなる側壁部と、中央壁部と、前記側壁部の下端と前記中央壁部の外周端とを連結する複数の連結部と、前記側壁部の下端、前記中央壁部の外周端及び連結部間に設けられた複数の注出用開口とが形成されている注出用中栓において、
前記中央壁部及び前記連結部には、前記中央壁部の中央部から前記複数の連結部の周方向中央部を通り前記側壁部または前記連結部の外周部まで放射状に延びる稜線部を形成し、
前記中央壁部には前記稜線部間に挟まれ前記中央部から前記注出用開口端まで延びる谷部を形成し、前記稜線部の両側部には前記注出用開口及び前記谷部に向かって漸次下方へ向かうなだらかな周方向傾斜面を形成し、前記谷部は前記中央壁部の中央部から前記注出用開口端まで漸次下方に向かう径方向傾斜面からなり、
前記径方向傾斜面が、前記周方向傾斜面と前記注出用開口に囲繞され、前記中央壁部の中心点を頂点とし前記中央壁部側の前記注出用開口端まで２辺が延びる三角形状に形成された傾斜面であることを特徴とする注出用中栓。
【請求項２】
前記連結部は、前記稜線部の一部と、前記周方向傾斜面の一部と、上方の前記側壁部の下部から前記中央壁部側に向かって漸次下方へ向かうなだらかな湾曲面とによって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の注出用中栓。
【請求項３】
前記稜線部が前記中央壁部の中央部から前記側壁部まで水平に延びていることを特徴とする請求項１又は２に記載の注出用中栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の口頸部の内方に装着され、容器内の内容液を注出した後に、内容液を注出用開口から容易に容器内に戻すことができる注出用中栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器には、容器の口頸部に注出用中栓が装着されているものがある。このような容器は、キャップを外すことによって、内容液を注出用中栓の底部に形成された注出用開口を介して目的物に流出させる。こうした注出用中栓を備えた容器は、注出用開口によって内容液を適量に流出させることができ、頻繁に使用されている。
下記の特許文献１の技術によると、注出用中栓は容器の口頸部に嵌合する嵌合筒と、この嵌合筒の上部に設けられ内容液の注ぎ口となる略円筒形状の注出筒と、この注出筒の底部に水平方向に配設されている平板状の底部（隔壁）とが設けられている。底部には、周囲が薄肉部である切断溝を形成した除去部が設けられ、該除去部に取付けてある引っ張りリングを取り去ることによって、注出用開口（注出孔）が形成され、容器内の内容液を注出孔から流出させることができる。注出孔の開口形状は丸みのある菱形であって、円形状の底部の中央部に形成されている。
【０００３】
下記の特許文献２の技術によると、注出用中栓は、ほぼ有底円筒形状であって、上縁部の外側に容器の口頸部の上端部に係止するフランジ状の装着部を形成し、内側に容器内の内容液の注ぎ口を形成している。そして、注出用中栓の底部には、その注出用中栓の周壁下部から、底部の中心側に延びる注出用開口（注出孔）が周方向に複数（１２０度間隔で３個）形成されている。
注出用中栓の底部は、板状であって、中央部をほぼ円錐形に突出させて、中央部から注出用中栓の周壁下部に向かって漸次低くなるように形成されている。
【特許文献１】特開２０００−２０３６１９号公報
【特許文献２】特開平１０−１７５６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された容器が内容液を容器外に流出させるときは、容器を傾けながら注出するが、内容液の流出が終了した後に容器を正立（起立）姿勢にさせると、注出孔から一旦注出筒内に流出され、注出筒（以下、中蓋内とする）まで流入された内容液が、中蓋内から注出孔を通って容器内に戻される。
しかしながら、特許文献１に記載された底部の形状は、水平方向に延在する平面であるので、内容液が平面上に残留し、残留した内容液が乾燥して固化してしまう。
特許文献２に開示された中栓では、底部の中央部から底部の外周部に位置する周壁部まで、下方に下がる面を形成し、底部の周壁部側に位置する注出用開口側へ内容液を流下させるようにしている。
【０００５】
このカップ形状である特許文献２の注出用中栓は、周壁の下部と底部との結合部に角部が線状に形成されており、周壁が垂直であった場合、底部は周壁側に低く傾斜しているので、その角度は狭く鋭角となる。このように、周壁と底部との結合部分に鋭角があると、水が狭いところに入り込もうする性質により内容液が鋭角部に浸入して残留しやすくなり、その後内容液が固化する。内容液を中央から外側に円滑に流そうとして、その底部の傾斜角を大きくすると、連結部の角部はますます狭くなり、その角部の結合角度が狭くなるほど、内容液が残留しやすくなる。また、固化した残留物が角部に溜まると、残留物が内容液を吸収し、容器の使用毎に固化物が徐々に成長するようになる。こうして、内容液が固化すると見た目も悪くなり、ユーザに不快感を与えると共に衛生的にも好ましくない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、注出用開口から一旦容器外に流出した内容液を注出用開口から円滑に容器内に戻すことができ、内周面及び底部に内容液の残留による汚れを防止又は抑制することができる注出用中栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の注出用中栓は、上記課題を解決することを目的として、略円筒形状からなる側壁部と、中央壁部と、前記側壁部の下端と前記中央壁部の外周端とを連結する複数の連結部と、前記側壁部の下端、前記中央壁部の外周端及び連結部間に設けられた複数の注出用開口とが形成されている注出用中栓において、前記中央壁部及び前記連結部には、前記中央壁部の中央部から前記複数の連結部の周方向中央部を通り前記側壁部または前記連結部の外周部まで放射状に延びる稜線部を形成し、前記中央壁部には前記稜線部間に挟まれ前記中央部から前記注出用開口端まで延びる谷部を形成し、前記稜線部の両側部には前記注出用開口及び前記谷部に向かって漸次下方へ向かうなだらかな周方向傾斜面を形成し、前記谷部は前記中央壁部の中央部から前記注出用開口端まで漸次下方に向かう径方向傾斜面からなり、前記径方向傾斜面が、前記周方向傾斜面と前記注出用開口に囲繞され、前記中央壁部の中心点を頂点とし前記中央壁部側の前記注出用開口端まで２辺が延びる三角形状に形成された傾斜面であるようにした。
上記注出用中栓の前記連結部は、前記稜線部の一部と、前記周方向傾斜面の一部と、上方の前記側壁部の下部から前記中央壁部側に向かって漸次下方へ向かうなだらかな湾曲面とによって形成されていることが好ましい。
上記注出用中栓の前記稜線部が、前記中央壁部の中央部から前記側壁部まで水平に延びるようにすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の注出用中栓は、略円筒形状からなる側壁部と、中央壁部と、前記側壁部の下端と前記中央壁部の外周端とを連結する複数の連結部と、前記側壁部の下端、前記中央壁部の外周端及び連結部間に設けられた複数の注出用開口とが形成されている注出用中栓において、前記中央壁部及び前記連結部には、前記中央壁部の中央部から前記複数の連結部の周方向中央部を通り前記側壁部または前記連結部の外周部まで放射状に延びる稜線部を形成し、前記中央壁部には前記稜線部間に挟まれ前記中央部から前記注出用開口端まで延びる谷部を形成し、前記稜線部の両側部には前記注出用開口及び前記谷部に向かって漸次下方へ向かうなだらかな周方向傾斜面を形成し、前記谷部は前記中央壁部の中央部から前記注出用開口端まで漸次下方に向かう径方向傾斜面からなるようにしたので、容器を傾倒させて内容液を目的物に注出させた後に容器を正立状態にすると、内容液が注出用開口から容器の内部に戻されるが、周方向傾斜面及び径方向傾斜面がいずれも注出用開口側へ傾斜しているので、注出用中栓内に溜まることなく、内容液を効率よく容器内に戻すことができる。
本発明の注出用中栓の前記連結部は、前記稜線部の一部と、前記周方向傾斜面の一部と、上方の前記側壁部の下部から前記中央壁部側に向かって漸次下方へ向かうなだらかな湾曲面とによって形成されているので、湾曲面によって更に内容液を効率よく容器内に戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態の注出用中栓について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係る注出用中栓３を容器蓋１と共に容器２に適用した半断面半側面図である。
容器蓋１は、例えばポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂などから形成されており、円板形状の天面壁５とこの天面壁５の周縁から垂下する略円筒形状のスカート壁６とを有する。容器蓋１の天面壁５は、全体が実質上ほぼ水平に延在し、スカート壁６の周壁部１６の外表面には上下方向に延びる溝１６ａが周方向全体に多数形成されている。
スカート壁６の周壁部１６の下部には、周方向に延在する弱化ライン７が形成され、それよりも下方にタンパーエビデント裾部１０を設けている。なお、スカート壁６は、タンパーエビデント裾部１０を含み、周壁部１６は、タンパーエビデント裾部１０を含まない。
【００１０】
容器蓋１の周壁部１６の内周面には、容器２の雄ネジ２２と螺着する雌ネジ２１が形成されている。一方、合成樹脂製又はガラス製の容器２は、上方に口頸部１７を形成し、口頸部１７の外周部には、上述した雄ネジ２２が形成されている。
周方向弱化ライン７は、周方向に間隔をおいて形成されたスリット１２とこれらのスリット１２間に存在する複数の橋絡部１４とから構成されている。また、タンパーエビデント裾部１０の内周面には、容器蓋１の半径方向内側斜め上方へ突出する係止突起１１を複数個形成している。
【００１１】
容器２の外周面には、雄ネジ２２の下方側へ僅かに間隔を空けて、容器２の外周側へ環状に突出する係止顎部２３を形成し、係止突起１１は、係止顎部２３に係合が可能に配設されている。橋絡部１４は、周壁部１６とタンパーエビデント裾部１０を上下方向に破断可能に連結し、容器蓋１の開栓時における破断を容易にしている。係止突起１１は、開栓後のタンパーエビデント裾部１０の係止顎部２３からの抜け止めの役割を果たす。
容器２の係止顎部２３の下部には、容器２の半径方向外側に突出する環状のネックリング２４が形成されている。
【００１２】
図２は注出用中栓３の斜視図、図３は注出用中栓３の平面図、図４は注出用中栓３の底面図、図５は中心線を境界とする半断面半側面図（図３のＸ−Ｘ線方向）、図６は図５の位置から９０度回転させた部位の断面図（図３のＹ−Ｙ線方向）、図７は図３のＺ−Ｚ線方向における断面図、図８は図３のＷ−Ｗ線方向における断面図である。
容器２の口頸部１７には、注出用中栓３が装着されている。注出用中栓３は、ほぼ鍋形状であって略円筒形状である側壁部３１と、円形の底部３２と、側壁部３１の上側に位置するフランジ部３３とを備えている。
【００１３】
フランジ部３３は、側壁部３１の上部から注出用中栓３の半径方向外側へ環状に突出するように形成されている。フランジ部３３の下面３３ａは水平方向に延在し、環状の下面３３ａの存在域は、容器２の口頸部１７の上端部の存在域に等しく、注出用中栓３が容器２に装着されている状態では、下面３３ａが口頸部１７の上端部に載置された状態で配置される。フランジ部３３の上面側は、ほぼ断面が円弧形状に湾曲している。一方、容器蓋１には、天面壁５の内面に下方に環状に突出する環状シール５ａを形成している。環状シール５ａは、先端外周面がフランジ部３３の内周面に当接し、シール部としての役割を果たす。環状シール５ａの外側には、環状シール５ａと間隔を空けて下側に突出する環状凸部５ｂを形成している。環状凸部５ｂは、フランジ部３３の上面に当接し、シール部としての役割を果たすと共に容器蓋１を容器に螺着する時の締め込み過ぎを防止する。
【００１４】
注出用中栓３の底部３２の中央部には中央壁部３４を形成している。中央壁部３４の外周部と側壁部３１の下部との間には、中央壁部３４と側壁部３１とを結合する複数の連結部３５が形成されている。連結部３５は、本実施形態では、６カ所に形成され底部３２の周方向へ向かって６０度間隔に配置されている。複数の連結部３５の形状は、全てが同一形状である。
各連結部３５の間には、注出用開口３６が形成されている。注出用開口３６は、平面視で見て底部３２の中心軸から、該中心軸と間隔を空けて放射状に延びる略矩形形状であり、本実施形態では、僅かに中心側に向かって狭くなるように形成されている。ただし、注出用開口３６の形状については、中心側に向かって広くなるような形状であってもよく、特に問わないが、内容液が容器２の内部から注出用中栓３に適宜流出しかつ流入できる大きさに形成する必要がある。
【００１５】
図３に示すように、平面視で見て円形状の中央壁部３４は、該中央壁部３４の中心点から水平方向（図６参照）に向けて放射状に６方向へ延びる稜線４０を形成している。稜線４０は、本実施形態では周方向に６０度間隔で、中心点から中央壁部３４を超えて連結部３５の外周部（又は側壁部３１）まで延びている。そして、各稜線４０は、連結部３５の周方向の中央部（中心線）、すなわち、隣り合う注出用開口３６間の中心線を通るように形成されている。
中央壁部３４の稜線４０間の谷部には、中央壁部３４の中心部から注出用開口３６の中央壁部３４側端部に向かって下方へなだらかに傾斜する径方向傾斜面４１が形成されている。径方向傾斜面４１は、その中心部を頂点として注出用開口３６側へ延びる三角形状若しくは二等辺三角形状であり、各稜線４０間の中央部を通るように延在する。
【００１６】
各稜線４０の左右両側部は稜線４０から周方向側方へ向かって下方へなだらかに傾斜する周方向傾斜面４２が形成されている。周方向傾斜面４２は、中央壁部３４及び連結部３５に亘って形成され、中央壁部３４では、稜線４０から径方向傾斜面４１側に向かって下方へ傾斜し、該径方向傾斜面４１に接合する。また、周方向傾斜面４２の連結部３５では稜線４０から注出用開口３６側へ向かって下方へ傾斜している。
側壁部３１の下端部と底部３２との境界部では、稜線４０の左右両側において、中央壁部３４側になだらかに湾曲する湾曲面４３を形成している。湾曲面４３は、周方向の一側面側が注出用開口３６に臨み、他方側側面が周方向傾斜面４２に接合する。
このように、注出用中栓３の底部３２には、中央壁部３４と連結部３５において、径方向傾斜面４１、周方向傾斜面４２及び湾曲面４３が存在する。そして、これらの径方向傾斜面４１、周方向傾斜面４２及び湾曲面４３の相互の面が接合する接合角は、全ての角度が鈍角になるように形成されている。
【００１７】
側壁部３１の外周面は、容器２の口頸部１７の内周面とほぼ同一径に形成され、注出用中栓３が容器２に装着された状態では、側壁部３１と口頸部１７の両者は密着した状態で装着される。
側壁部３１のやや内周側下方及び底部３２の外周部には、縦リブ３７が形成されている。図１に示すように、縦リブ３７は容器２の口頸部１７の内周面に対して隙間を形成し、かつ内周面に沿って周方向へ形成され、その先端部が下方へ延びる。この縦リブ３７の先端部は、底部３２の最下端部と同等の位置か或いはそれよりも若干下方に突出した位置まで延びて形成することが注出用中栓３の容器への搬送時等においての安定供給の点で好ましい。縦リブ３７を形成する位置は、注出用開口３６を除いた各連結部３５の位置する部位に、周方向に形成されている。各縦リブ３７の外周方向側における両端側面３７ａは、注出用開口３６の側面に面一に形成されている。
【００１８】
この容器蓋１を容器２に巻き締めするときは、予め注出用中栓３を容器２に装着する。合成樹脂製の注出用中栓３の側壁部３１の弾性力によって、注出用中栓３が口頸部１７に密着され、フランジ部３３の下面３３ａは、口頸部１７の上端部に当接して、注出用中栓３のそれ以上の容器２への侵入を阻止し、ストッパーとしての役割を果たす。注出用中栓３の装着後に容器蓋１を口頸部１７に巻き締める。この際、図１に示す、係止突起１１は、外側に変形して雄ネジ２２及び係止顎部２３を乗り越えて、再び内方且つ上方に復元して、係止突起１１の先端部が係止顎部２３の下方に位置し、係止顎部２３と係合可能となり、タンパーエビデント裾部１０の抜け止めとしての役割を果たす。
なお、本実施形態では、注出用中栓３の底部３２の境界領域を明瞭に示していないが、底部３２は中央壁部３４の全部を含み、連結部３５及び注出用開口３６については、それらの全部を含むこともあるし、一部を含むこともある。
【００１９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
このような容器蓋１は、ユーザが開栓するときには、片手で容器２を握りしめ、他方の手の指先で容器蓋１の容器蓋本体（タンパーエビデント裾部１０よりも上の部分）８を掴んで容器蓋１を開栓する。スカート壁６の周壁部１６を回転させると、ネジ２１，２２の作用により、容器蓋１の全体が上方へ移動しようとするが、タンパーエビデント裾部１０の係止突起１１が、図１に示す係止顎部２３に当接し、タンパーエビデント裾部１０の上昇が阻止される。こうして、容器蓋１は、容器蓋本体８の部分のみが上方へ移動することとなり、弱化ライン７の橋絡部１４が切断され、容器本体８とタンパーエビデント裾部１０とが分離される。そして、タンパーエビデント裾部１０が容器２側に残され、容器蓋１は、口頸部１７から脱離可能となる。
【００２０】
容器２から内容液を注出するときは、容器蓋１を外した状態で容器２を傾倒させる。容器２が傾倒することによって、内容液は、注出用中栓３の注出用開口３６を通して流出される。この際、注出用開口３６は、内容液の粘性などの諸条件に応じた大きさに形成することによって、注出用開口３６から適量に流出される。注出用開口３６から注出用中栓３の内部に流出された内容液は、注出用中栓３の側壁部３１の内周面を流れフランジ部３３が注出口となり目的物に注がれる。
【００２１】
目的物への内容液の供給が終了した後は、容器２を正立させた状態で任意の場所に容器２が置かれる。このとき、注出用中栓３の底部３２は下方位置になり、内部に流入された内容液で外部に排出されていない残留内容液を、注出用中栓３から容器２の内部へ戻すことができる。
詳しくは、容器２を傾倒させた状態で、注出用中栓３の内部に残された残留内容液は、容器２を正立状態にすることで、一部が側壁部３１から注出用開口３６に直接戻され、残りの残留内容液が側壁部３１から連結部３５に戻される。
【００２２】
連結部３５に戻された残留内容液は、連結部３５に形成された稜線４０の両側部に設けられた周方向傾斜面４２に流れる。この周方向傾斜面４２では、該周方向傾斜面４２が漸次注出用開口３６へ向かって低くなっているので、残留内容液の一部が周方向傾斜面４２から注出用開口３６へ流れ、容器２の内部に流下する。また、一部の残留内容液は、連結部３５側の周方向傾斜面４２から中央壁部３４側に位置する周方向傾斜面４２へ流れる。この中央壁部３４側の周方向傾斜面４２へ流れた残留内容液は、下方側に位置する径方向傾斜面４１へ流れる。径方向傾斜面４１では、注出用開口３６側へ漸次低くなっているので、残留内容液は注出用開口３６へ流れ、容器２の内部に流下する。
【００２３】
当初から中央壁部３４に残された残留内容液は、周方向傾斜面４２から径方向傾斜面４１へ流れ、注出用開口３６から容器２の内部に流下し、当初から径方向傾斜面４１に残留した残留内容液は、そのまま径方向傾斜面４１を径方向の注出用開口３６側へ流れ、容器２の内部に流下する。また、湾曲面４３に残された残留内容液は、その側面に位置する注出用開口３６から直接流下したり、隣接する周方向傾斜面４２に一旦流れ、周方向傾斜面４２から注出用開口３６から容器２の内部に流下したりする。
内容液の流れは複雑であり、それ以外のルートから注出用開口３６へ流れることもあるが、径方向傾斜面４１、周方向傾斜面４２、湾曲面４３から注出用開口３６を経て容器２の内部に流下する。
注出用開口３６では、容器蓋１の下部に縦リブ３７を形成しており、注出用開口３６の側面から流下する残留内容液が、効率的に縦リブ３７の側面３７ａを伝わるようにして流下させることができる。
【００２４】
また、従来のように、垂直方向に延在する側壁部３１と、水平方向に延在する底部との結合部のように鋭角の部分がなく、全ての接合角を鈍角に形成しているので、残留内容液がその部分に浸入して固化し、この固化物が底部３２に堆積するようなことが抑制できる。
なお、注出用中栓３の側壁部３１の下部には、下方へ延びる縦リブ３７を形成した。これは、注出用中栓３の連結部３５の外周側形状を湾曲（図５〜図８参照）させたので、工場内における生産ラインで注出用中栓３を搬送すると、支持部材で支持しないと転がりやすくなる。そこで、縦リブ３７を形成することによって、支持部材がなくとも正立した姿勢を維持することができ、生産ラインでの高速搬送が可能となった。
【００２５】
以上、本発明を実施形態に基づいて添付図面を参照しながら説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく、変形あるいは変更が可能である。
本実施形態では、注出用中栓３に形成した稜線４０を水平方向に形成したが、稜線４０については、中央壁部３４の中心部を高くして、側壁部３１側に向かって低くなるように形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態による注出用中栓が装着されている蓋付き容器の正面方向から見た部分破断断面図である。
【図２】図１に示す本発明の実施形態による注出用中栓の斜視図である。
【図３】図１に示す注出用中栓の平面図である。
【図４】図１に示す注出用中栓の底面図である。
【図５】図３のＸ−Ｘ線方向に示す注出用中栓の左側部分を破断した部分破断断面図である。
【図６】図３のＹ−Ｙ線方向における断面図である。
【図７】図３のＺ−Ｚ線方向における断面図である。
【図８】図３のＷ−Ｗ線方向における断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  容器蓋
２  容器
３  注出用中栓
１６  周壁部
３１  側壁部
３２  底部
３３  フランジ部
３４  中央壁部
３５  連結部
３６  注出用開口
３７  縦リブ
３７ａ  側面
４０  稜線
４１  径方向傾斜面
４２  周方向傾斜面
４３  湾曲面
【図１】
0005113577.tif 000002
【図２】
0005113577.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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