(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示するアクティブエリアと、前記アクティブエリアを囲む額縁部と、を有する液晶表示装置であって、
前記アクティブエリアの各画素に配置された画素電極と、前記額縁部に配置された反射電極と、を備えた第１基板と、
前記アクティブエリア及び前記額縁部に配置された対向電極を備えた第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、
前記額縁部において前記第２基板側から入射した光による所定の色の反射表示となるように、前記反射電極と前記対向電極との間の電位差により前記液晶層のリタデーションを設定するリタデーション設定部と、
を備え、
前記画素は、少なくとも反射表示部を有し、
前記額縁部は、前記アクティブエリアにおける前記反射表示部より大きなセルギャップを有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記液晶層のリタデーションは、５０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲に設定されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
画像を表示するアクティブエリアと、前記アクティブエリアを囲む額縁部と、を有する液晶表示装置であって、
前記アクティブエリアの各画素に配置された画素電極と、前記額縁部に配置された反射板と、を備えた第１基板と、
前記アクティブエリアに配置された対向電極を備えた第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、
前記額縁部に配置された複屈折媒体層と、を備え、
前記複屈折媒体層のリタデーションと、前記額縁部における前記液晶層のリタデーションとの総和は、前記額縁部において前記第２基板側から入射した光による所定の色の反射表示となるように設定され、
前記複屈折媒体層は、前記第２基板の内面に配置されたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
前記複屈折媒体層の遅相軸は、前記額縁部における前記液晶層に含まれる液晶分子のダイレクタと略平行な方位に設定されたことを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記複屈折媒体層の遅相軸は、前記額縁部における前記液晶層に含まれる液晶分子のダイレクタと略直交する方位に設定されたことを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記複屈折媒体層のリタデーションは、０ｎｍ〜２５０ｎｍの範囲に設定されたことを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶表示装置に係り、特に、額縁部が所望の色に反射表示するように構成された液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、薄型、軽量かつ低消費電力であることから、ＯＡ機器や携帯型情報端末等のディスプレイとして広く使用されている。特に、画素毎にスイッチング素子を配置したアクティブマトリクス型の液晶表示装置は、表示特性が優れているため、表示デバイスの主流になりつつあり、また研究開発も盛んに行われている。
【０００３】
このような液晶表示装置においては、画像を表示するアクティブエリアの周辺の額縁部は、通常、黒色である。すなわち、額縁部に黒色の着色樹脂や金属を配置して遮光する技術のほかに、額縁部に額縁電極を配置して透明な表示電極と額縁電極との間の液晶層に黒表示となる電圧を印加する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１０１９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常の液晶表示装置においては、額縁部は黒色であり、画一的なデザインとなっている。その一方で、筐体の色や、ユーザの好みなどに合わせて額縁部が黒以外の色にも変更可能な液晶表示装置の出現が期待されている。
【０００５】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、額縁部が黒以外の色にも変更可能であって、デザインの多様化が可能な液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の第１態様による液晶表示装置は、
画像を表示するアクティブエリアと、前記アクティブエリアを囲む額縁部と、を有する液晶表示装置であって、
前記アクティブエリアの各画素に配置された画素電極と、前記額縁部に配置された反射電極と、を備えた第１基板と、
前記アクティブエリア及び前記額縁部に配置された対向電極を備えた第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、
前記額縁部において前記第２基板側から入射した光による所定の色の反射表示となるように、前記反射電極と前記対向電極との間の電位差により前記液晶層のリタデーションを設定するリタデーション設定部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この発明の第２態様による液晶表示装置は、
画像を表示するアクティブエリアと、前記アクティブエリアを囲む額縁部と、を有する液晶表示装置であって、
前記アクティブエリアの各画素に配置された画素電極と、前記額縁部に配置された反射板と、を備えた第１基板と、
前記アクティブエリアに配置された対向電極を備えた第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間に保持された液晶層と、
前記額縁部に配置された複屈折媒体層と、を備え、
前記複屈折媒体層のリタデーションと、前記額縁部における前記液晶層のリタデーションとの総和は、前記額縁部において前記第２基板側から入射した光による所定の色の反射表示となるように設定されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、額縁部が黒以外の色にも変更可能であって、デザインの多様化が可能な液晶表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の一実施の形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。ここでは、各画素が外光を利用して画像を表示する反射表示部及びバックライト光を利用して画像を表示する透過表示部をそれぞれ有する半透過型の液晶表示装置を例に説明するが、本発明はこの例に限られるものではない。例えば、各画素が透過表示部のみを有する透過型の液晶表示装置、各画素が反射表示部を有する反射型の液晶表示装置など種々のタイプの液晶表示装置に適用可能である。なお、額縁部の構造が反射表示部と類似するため、製造歩留まりを考慮すると、本発明は、各画素が少なくとも反射表示部を有する半透過型もしくは反射型の液晶表示装置に適用することが望ましい。
【００１０】
《第１実施形態》
図１及び図２に示すように、液晶表示装置は、複屈折を用いたノーマリーホワイトタイプの半透過型カラー液晶表示装置であって、液晶表示パネルＬＰＮを備えている。この液晶表示パネルＬＰＮは、アレイ基板（第１基板）ＡＲと、アレイ基板ＡＲと互いに対向して配置された対向基板（第２基板）ＣＴと、これらアレイ基板ＡＲと対向基板ＣＴとの間に保持された液晶層ＬＱを備えて構成されている。
【００１１】
また、この液晶表示装置は、液晶表示パネルＬＰＮの一方の外面（すなわちアレイ基板ＡＲの液晶層ＬＱを保持する面とは反対の外面）に設けられた第１光学素子ＯＤ１、及び、液晶表示パネルＬＰＮの他方の外面（すなわち対向基板ＣＴの液晶層ＬＱを保持する面とは反対の外面）に設けられた第２光学素子ＯＤ２を備えている。さらに、このように透過表示部を有するような構成の液晶表示装置は、第１光学素子ＯＤ１側から液晶表示パネルＬＰＮを照明するバックライトユニットＢＬを備えている。
【００１２】
このような液晶表示装置は、画像を表示するアクティブエリアＤＳＰにおいて、ｍ×ｎ個のマトリクス状に配置された画素ＰＸを備えている。各画素ＰＸは、外光を選択的に反射することによって画像を表示する反射表示部ＰＲと、バックライトユニットＢＬからのバックライト光を選択的に透過することによって画像を表示する透過表示部ＰＴと、を有している。
【００１３】
アレイ基板ＡＲは、ガラス板などの光透過性を有する絶縁基板１０を用いて形成されている。すなわち、このアレイ基板ＡＲは、アクティブエリアＤＳＰにおいて、画素毎に配置されたｍ×ｎ個の画素電極ＥＰ、これらの画素電極ＥＰの行方向に沿ってそれぞれ形成されたｎ本の走査線Ｙ（Ｙ１〜Ｙｎ）、これらの画素電極ＥＰの列方向に沿ってそれぞれ形成されたｍ本の信号線Ｘ（Ｘ１〜Ｘｍ）、各画素ＰＸにおいて走査線Ｙと信号線Ｘとの交差部の近傍に配置されたｍ×ｎ個のスイッチング素子Ｗなどを備えている。
【００１４】
アレイ基板ＡＲは、さらに、アクティブエリアＤＳＰの周辺の駆動回路領域ＤＣＴにおいて、ｎ本の走査線Ｙに接続された走査線ドライバＹＤを構成する少なくとも一部、及び、ｍ本の信号線Ｘに接続された信号線ドライバＸＤを構成する少なくとも一部を備えている。走査線ドライバＹＤは、コントローラＣＮＴによる制御に基づいてｎ本の走査線Ｙに順次走査信号を供給する。また、信号線ドライバＸＤは、コントローラＣＮＴによる制御に基づいて各行のスイッチング素子Ｗが走査信号によってオンするタイミングでｍ本の信号線Ｘに映像信号を供給する。これにより、各行の画素電極ＥＰは、対応するスイッチング素子Ｗを介して供給される映像信号に応じた画素電位にそれぞれ設定される。
【００１５】
各スイッチング素子Ｗは、例えば、Ｎチャネル薄膜トランジスタであり、絶縁基板１０上に配置された半導体層１２を備えている。この半導体層１２は、例えば、ポリシリコンやアモルファスシリコンなどによって形成可能であり、ここではポリシリコンによって形成されている。半導体層１２は、チャネル領域１２Ｃを挟んだ両側にそれぞれソース領域１２Ｓ及びドレイン領域１２Ｄを有している。この半導体層１２は、ゲート絶縁膜１４によって覆われている。
【００１６】
スイッチング素子Ｗのゲート電極ＷＧは、１本の走査線Ｙに接続され（あるいは走査線Ｙと一体的に形成され）、走査線Ｙとともにゲート絶縁膜１４上に配置されている。これらのゲート電極ＷＧ及び走査線Ｙは、層間絶縁膜１６によって覆われている。スイッチング素子Ｗのソース電極ＷＳ及びドレイン電極ＷＤは、層間絶縁膜１６上においてゲート電極ＷＧの両側に配置されている。ソース電極ＷＳは、１本の信号線Ｘに接続される（あるいは信号線Ｘと一体に形成される）とともに、半導体層１２のソース領域１２Ｓにコンタクトしている。ドレイン電極ＷＤは、１個の画素電極ＥＰに接続される（あるいは画素電極ＥＰと一体に形成される）とともに、半導体層１２のドレイン領域１２Ｄにコンタクトしている。これらのソース電極ＷＳ、ドレイン電極ＷＤ、及び信号線Ｘは、有機絶縁膜１８によって覆われている。
【００１７】
画素電極ＥＰは、反射表示部ＰＲに対応して設けられた反射画素電極ＥＰＲ及び透過表示部ＰＴに対応して設けられた透過画素電極ＥＰＴを有している。反射画素電極ＥＰＲは、有機絶縁膜１８上に配置され、アルミニウムなどの光反射性を有する導電材料によって形成されている。透過画素電極ＥＰＴは、層間絶縁膜１６上に配置され、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）などの光透過性を有する導電材料によって形成されている。これらの反射画素電極ＥＰＲ及び透過画素電極ＥＰＴは、ドレイン電極ＷＤと電気的に接続されている。アレイ基板ＡＲの液晶層ＬＱに接触する面は、配向膜２０によって覆われている。
【００１８】
一方、対向基板ＣＴは、ガラス板などの光透過性を有する絶縁基板３０を用いて形成されている。すなわち、この対向基板ＣＴは、アクティブエリアＤＳＰにおいて、各画素ＰＸを区画するブラックマトリクス３２、ブラックマトリクス３２によって囲まれた各画素ＰＸに配置されたカラーフィルタ３４、対向電極ＥＴなどを備えている。
【００１９】
ブラックマトリクス３２は、アレイ基板ＡＲに設けられた走査線Ｙや信号線Ｘ、スイッチング素子Ｗなどの配線部に対向するように配置されている。カラーフィルタ３４は、互いに異なる複数の色、例えば赤色、青色、緑色といった３原色にそれぞれ着色された着色樹脂によって形成されている。赤色着色樹脂、青色着色樹脂、及び緑色着色樹脂は、それぞれ赤色画素、青色画素、及び緑色画素に対応して配置されている。
【００２０】
なお、カラーフィルタ３４は、反射表示部ＰＲと透過表示部ＰＴとで光学濃度が異なるように形成しても良い。すなわち、反射表示部ＰＲでは、表示に寄与する外光がカラーフィルタ３４を２回通過するのに対して、透過表示部ＰＴでは、表示に寄与するバックライト光がカラーフィルタ３４を１回通過するのみである。したがって、反射表示部ＰＲと透過表示部ＰＴとで色味を整えるためには、反射表示部ＰＲに配置された着色樹脂の光学濃度を透過表示部ＰＴに配置された着色樹脂の半分程度にしても良いし、反射表示部ＰＲの一部に無着色樹脂を配置しても良い。
【００２１】
対向電極ＥＴは、すべての画素ＰＸの画素電極ＥＰに対向するように配置されている。この対向電極ＥＴは、インジウム・ティン・オキサイド（ＩＴＯ）などの光透過性を有する導電材料によって形成された透過電極である。また、この対向電極ＥＴは、例えばコモン電位の端子ＣＯＭに電気的に接続されている。対向基板ＣＴの液晶層ＬＱに接触する面は、配向膜３６によって覆われている。
【００２２】
このような対向基板ＣＴと上述したようなアレイ基板ＡＲとをそれぞれの配向膜２０及び３６が対向するように配置したとき、両者の間に配置された図示しないスペーサにより、所定のギャップが形成される。このとき、反射表示部ＰＲには、透過表示部ＰＴのほぼ半分程度のギャップが形成される。
【００２３】
液晶層ＬＱは、これらアレイ基板ＡＲの配向膜２０と対向基板ＣＴの配向膜３６との間に形成されたギャップに封入された液晶分子４０を含む液晶組成物によって構成されている。この実施の形態では、液晶層ＬＱは、ツイスト角が０ｄｅｇ（ホモジニアス配向）の液晶分子４０を含んでいる。
【００２４】
第１光学素子ＯＤ１及び第２光学素子ＯＤ２は、それぞれ、偏光板、及び、１以上の位相差板を備えて構成されており、これらを通過した光の偏光状態を制御する。この第１実施形態においては、第１光学素子ＯＤ１の偏光板は、その吸収軸が第２光学素子ＯＤ２の偏光板の吸収軸と直交するように配置され、ノーマリーホワイトを実現している。
【００２５】
ところで、第１実施形態に係る液晶表示装置においては、アクティブエリアＤＳＰを囲む枠状の額縁部ＦＰが種々の色に反射表示可能となるように構成されている。
【００２６】
すなわち、アレイ基板ＡＲは、額縁部ＦＰに配置された反射電極ＦＲを備えている。この反射電極ＦＲは、有機絶縁膜１８の上に配置されている。なお、この反射電極ＦＲは、各画素ＰＸの反射画素電極ＥＰＲと同一材料により形成可能であり、同一工程で形成することが望ましい。
【００２７】
対向電極ＥＴは、アクティブエリアＤＳＰのみならず、額縁部ＦＰにも配置されている。この対向電極ＥＴは、アクティブエリアＤＳＰ及び額縁部ＦＰにわたり一体に形成されても良いし、アクティブエリアＤＳＰに形成されたセグメントと額縁部ＦＰに形成されたセグメントとに分けて形成され、互いのセグメントが電気的に接続された構成であっても良い。
【００２８】
このような額縁部ＦＰにおいても、反射電極ＦＲ及び対向電極ＥＴの表面は、それぞれ配向膜２０及び配向膜３６によって覆われている。つまり、額縁部ＦＰにおいては、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間に液晶層ＬＱが保持されている。なお、額縁部ＦＰの周囲には枠状の遮光層ＢＭが配置されている。
【００２９】
このような額縁部ＦＰにおいては、第２光学素子ＯＤ２を介して対向基板ＣＴ側から入射した光は、液晶層ＬＱを通り、反射電極ＦＲによって反射され、再び液晶層ＬＱを通り、第２光学素子ＯＤ２に至る。このとき、液晶層ＬＱを通過する光は、液晶層ＬＱのリタデーションの影響を受ける。そして、液晶層ＬＱのリタデーションに依存して第２光学素子ＯＤ２を透過可能となる光の波長が決まる。換言すると、液晶層ＬＱのリタデーションがある値Ｒであるとき、第２光学素子ＯＤ２を透過可能な光、つまり、反射電極ＦＲからの反射光は、ある波長分散特性を呈する。このような波長分散特性により、額縁部ＦＰは、ある色に反射表示しているように視認される。
【００３０】
液晶層ＬＱのリタデーションは、液晶層ＬＱの複屈折率（Δｎ）と、液晶層ＬＱの厚みつまりセルギャップ（ｄ）との積（Δｎ・ｄ）で与えられる。このため、液晶層ＬＱの複屈折率を変化させることにより、液晶層ＬＱのリタデーションを変化させることが可能である。
【００３１】
この第１実施形態においては、このような現象を利用して、額縁部ＦＰにおいて、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差により、液晶層ＬＱの複屈折率を変化させることにより、所定の色の反射表示となるように液晶層ＬＱのリタデーションを設定する。より具体的には、液晶表示装置は、図１に示すように、リタデーション設定部ＲＴＤを備えている。リタデーション設定部ＲＴＤは、反射電極ＦＲに接続されており、コントローラＣＮＴによる制御に基づき、対向電極ＥＴの電位（例えばコモン電位）に対して所定の電位差を形成するように反射電極ＦＲに電圧を印加する。
【００３２】
例えば、額縁部ＦＰにおけるセルギャップｄが５μｍである場合、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差を１．０Ｖに設定したとき、液晶層ＬＱのリタデーションΔｎ・ｄは３５０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図３に「Ａ」で示すような特性となり、図４に「Ａ」で示すように、青色の反射表示となる。
【００３３】
同様に、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差を１．５Ｖに設定したとき、液晶層ＬＱのリタデーションΔｎ・ｄは２９０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図３に「Ｂ」で示すような特性となり、図４に「Ｂ」で示すように、紫色の反射表示となる。
【００３４】
同様に、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差を１．６Ｖに設定したとき、液晶層ＬＱのリタデーションΔｎ・ｄは２７５ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図３に「Ｃ」で示すような特性となり、図４に「Ｃ」で示すように、橙色の反射表示となる。
【００３５】
同様に、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差を１．８Ｖに設定したとき、液晶層ＬＱのリタデーションΔｎ・ｄは２４５ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図３に「Ｄ」で示すような特性となり、図４に「Ｄ」で示すように、黄色の反射表示となる。
【００３６】
同様に、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差を２．３Ｖに設定したとき、液晶層ＬＱのリタデーションΔｎ・ｄは１８０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図３に「Ｅ」で示すような特性となり、図４に「Ｅ」で示すように、白色の反射表示となる。
【００３７】
同様に、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差を３．２Ｖに設定したとき、液晶層ＬＱのリタデーションΔｎ・ｄは１０５ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図３に「Ｆ」で示すような特性となり、図４に「Ｆ」で示すように、灰色の反射表示となる。
【００３８】
同様に、反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差を５．０Ｖに設定したとき、液晶層ＬＱのリタデーションΔｎ・ｄは６０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図３に「Ｇ」で示すような特性となり、略全波長について反射率がほぼゼロとなる。このため、額縁部ＦＰは、図４に「Ｇ」で示すように、黒色となる。なお、この額縁部ＦＰにおいては、反射電極ＦＲが配置されているため、バックライト光が遮光されるので、外光つまり対向基板ＣＴ側からの入射光がなければ、黒色となる。
【００３９】
このような第１実施形態によれば、額縁部ＦＰが所定の色の反射表示となるように、額縁部ＦＰにおける液晶層ＬＱのリタデーションを反射電極ＦＲと対向電極ＥＴとの間の電位差により設定する構成としている。すなわち、額縁部ＦＰの色は、液晶層ＬＱのリタデーションによって変更可能であり、黒以外の色の額縁部を持った液晶表示装置を提供可能となる。これにより、筐体の色に合わせた額縁部の色の変更、あるいは、ユーザの好みに合わせた額縁部の色の変更が可能となり、デザインの多様化が可能となる。
【００４０】
額縁部ＦＰのセルギャップｄ（ＦＰ）は、アクティブエリアＤＳＰにおける反射表示部ＰＲのセルギャップｄ（ＰＲ）より大きく設定されることが望ましい。より望ましくは、セルギャップｄ（ＦＰ）は、セルギャップｄ（ＰＲ）の２乃至３倍に設定される。これにより、液晶層ＬＱのリタデーションの設定可能な範囲を拡大でき、額縁部ＦＰの反射表示色として選択可能な幅も拡大できる。
【００４１】
液晶層ＬＱのリタデーションの上限としては、３００ｎｍ〜４００ｎｍ程度とすることが望ましい。これにより、額縁部ＦＰの反射表示色として、青色が選択可能となる。また、液晶層ＬＱのリタデーションの下限としては、５０ｎｍ〜１００ｎｍ程度とすることが望ましい。これにより、額縁部ＦＰの反射表示色として、一般的な黒色が選択可能となる。
【００４２】
例えば、セルギャップｄ（ＦＰ）が５μｍであり、セルギャップｄ（ＰＲ）が２μｍである場合には、セルギャップｄ（ＦＰ）は、セルギャップｄ（ＰＲ）の２．５倍となり、液晶層ＬＱのリタデーションとしては、３５０ｎｍ（電位差がゼロＶのとき）〜６０ｎｍ（電位差が５Ｖのとき）の範囲に設定可能となる。このとき、額縁部ＦＰの反射表示色としては、図４に示した例のように、青⇒紫⇒橙⇒黄⇒白⇒灰⇒黒が選択可能となる。
【００４３】
《第２実施形態》
第２実施形態に係る液晶表示装置も、複屈折を用いたノーマリーホワイトタイプの半透過型カラー液晶表示装置であって、第１実施形態とアクティブエリアの構成が同一の液晶表示パネルＬＰＮを備えている。この第２実施形態に係る液晶表示装置においては、額縁部ＦＰが所定の色に反射表示可能となるように構成されている。
【００４４】
すなわち、アレイ基板ＡＲは、額縁部ＦＰに配置された反射板ＦＲＰを備えている。この反射板ＦＲＰは、有機絶縁膜１８の上に配置されている。なお、この反射板ＦＲＰは、各画素ＰＸの反射画素電極ＥＰＲと同一材料により形成可能であり、同一工程で形成することが望ましい。対向電極ＥＴは、少なくともアクティブエリアＤＳＰに配置されており、額縁部ＦＰに延在していても良い。
【００４５】
さらに、この第２実施形態においては、液晶表示パネルＬＰＮは、額縁部ＦＰに配置された複屈折媒体層ＢＲを備えている。この複屈折媒体層ＢＲは、反射板ＦＲＰと第２光学素子ＯＤ２との間に配置されている。図６に示した例では、複屈折媒体層ＢＲは、対向基板ＣＴの内面に配置されている。このような構成の複屈折媒体層ＢＲは、インセルリターダーと称されるものであり、例えば、液晶ポリマをパターニングすることによって形成可能である。
【００４６】
このような額縁部ＦＰにおいても、アレイ基板ＡＲ及び対向基板ＣＴの表面は、それぞれ配向膜２０及び配向膜３６によって覆われ、これらの配向膜の間に液晶層ＬＱが保持されている。なお、額縁部ＦＰの周囲には枠状の遮光層ＢＭが配置されている。
【００４７】
このような額縁部ＦＰにおいては、第２光学素子ＯＤ２を介して対向基板ＣＴ側から入射した光は、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱを通り、反射板ＦＲＰによって反射され、再び液晶層ＬＱ及び複屈折媒体層ＢＲを通り、第２光学素子ＯＤ２に至る。このとき、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱを通過する光は、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーションの影響を受ける。そして、これらの複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーションに依存して第２光学素子ＯＤ２を透過可能となる光の波長が決まる。換言すると、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーションの総和がある値Ｒであるとき、第２光学素子ＯＤ２を透過可能な光、つまり、反射電極ＦＲからの反射光は、ある波長分散特性を呈する。このような波長分散特性により、額縁部ＦＰは、ある色に反射表示しているように視認される。
【００４８】
複屈折媒体層ＢＲのリタデーションは、その厚みや材料の複屈折率などによって変化させることが可能である。また、液晶層ＬＱのリタデーションは、液晶材料の複屈折率や、液晶層ＬＱの厚み（額縁部のセルギャップ）によって変化させることが可能である。なお、液晶材料の複屈折率は、アクティブエリアＤＳＰにおいて要求される表示性能を実現することを優先して決められるため、額縁部ＦＰにおける液晶層ＬＱのリタデーションは、額縁部ＦＰのセルギャップによって制御され、例えば１４０ｎｍ〜１６０ｎｍに設定される。
【００４９】
このとき、複屈折媒体層ＢＲの遅相軸と、液晶層ＬＱに含まれる液晶分子４０のダイレクタとがほぼ平行な方位に設定された場合には、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションＲ（ＢＲ）と液晶層ＬＱのリタデーションＲ（ＬＱ）との総和は、（Ｒ（ＢＲ）＋Ｒ（ＬＱ））で与えられる。
【００５０】
また、複屈折媒体層ＢＲの遅相軸と、液晶層ＬＱに含まれる液晶分子４０のダイレクタとがほぼ直交する方位に設定された場合には、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションＲ（ＢＲ）と液晶層ＬＱのリタデーションＲ（ＬＱ）との総和は、（Ｒ（ＢＲ）−Ｒ（ＬＱ））で与えられる。
【００５１】
いずれにしても、この第２実施形態においては、このような現象を利用して、額縁部ＦＰにおいて所定の色の反射表示となるように、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーションの総和を設定する。
【００５２】
例えば、額縁部ＦＰにおける液晶層ＬＱのリタデーションが１５５ｎｍであり、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが０ｎｍである（この場合には複屈折媒体層ＢＲが存在しない）場合には、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｗ」で示すような特性となり、額縁部ＦＰは白色の反射表示となる。
【００５３】
液晶層ＬＱに含まれる液晶分子４０のダイレクタと複屈折媒体層ＢＲの遅相軸とが略平行な方位に設定されている場合において、額縁部ＦＰにおける液晶層ＬＱのリタデーションが上記値であって、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが＋５０ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、２０５ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ａ」で示すような特性となり、図８に「Ａ」で示すように、黄色の反射表示となる。
【００５４】
同様に、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが＋１００ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、２５５ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｂ」で示すような特性となり、図８に「Ｂ」で示すように、橙色の反射表示となる。
【００５５】
同様に、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが＋１２５ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、２８０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｃ」で示すような特性となり、図８に「Ｃ」で示すように、ピンク色の反射表示となる。
【００５６】
同様に、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが＋１５０ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、３０５ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｄ」で示すような特性となり、図８に「Ｄ」で示すように、紫色の反射表示となる。
【００５７】
同様に、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが＋１７５ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、３３０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｅ」で示すような特性となり、図８に「Ｅ」で示すように、青色の反射表示となる。
【００５８】
同様に、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが＋２２５ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、３８０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｆ」で示すような特性となり、図８に「Ｆ」で示すように、シアン色の反射表示となる。
【００５９】
一方、液晶層ＬＱに含まれる液晶分子４０のダイレクタと複屈折媒体層ＢＲの遅相軸とが略直交する方位に設定されている場合において、額縁部ＦＰにおける液晶層ＬＱのリタデーションが上記値であって、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが−１２５ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、３０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｂｋ」で示すような特性となり、略全波長について反射率がほぼゼロとなる。このため、額縁部ＦＰは、黒色となる。
【００６０】
同様に、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションが−１７５ｎｍである場合には、複屈折媒体層ＢＲ及び液晶層ＬＱのリタデーション総和は、−２０ｎｍとなる。このとき、額縁部ＦＰでの反射光の波長分散特性は、図７に「Ｇ」で示すような特性となり、額縁部ＦＰは、灰色の反射表示となる。
【００６１】
このような第１実施形態によれば、額縁部ＦＰが所定の色の反射表示となるように、額縁部ＦＰにおける液晶層ＬＱ及び複屈折媒体層ＢＲのリタデーションを設定する構成としている。すなわち、額縁部ＦＰの色は、液晶層ＬＱに含まれる液晶分子のダイレクタと複屈折媒体層ＢＲの遅相軸との方位の関係、液晶層ＬＱのリタデーション、及び、複屈折媒体層ＢＲのリタデーションによって変更可能であり、黒以外の色の額縁部を持った液晶表示装置を提供可能となる。これにより、筐体の色や仕様に合わせた額縁部の色の設定が可能となり、デザインの多様化が可能となる。
【００６２】
複屈折媒体層ＢＲのリタデーションとしては、０ｎｍ〜２５０ｎｍの範囲に設定されることが望ましい。これにより、額縁部ＦＰの反射表示色として選択可能な幅を拡大できる。
【００６３】
すなわち、液晶層ＬＱのダイレクタと複屈折媒体層ＢＲの遅相軸とが平行な方位に設定されている場合、上記範囲のいずれかのリタデーションを有する複屈折媒体層ＢＲを適用することにより、額縁部ＦＰの反射表示色としては、図８に示した例のように、黄⇒橙⇒ピンク⇒紫⇒青⇒シアンが選択可能となる。また、液晶層ＬＱのダイレクタと複屈折媒体層ＢＲの遅相軸とが直交する方位に設定されている場合、額縁部ＦＰの反射表示色としては、黒⇒灰が選択可能となる。
【００６４】
なお、この発明は、上記実施形態そのものに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【００６５】
例えば、上述した第１実施形態及び第２実施形態は、ノーマリーホワイトタイプの半透過型カラー液晶表示装置を例に説明したが、ノーマリーブラックタイプの液晶表示装置についても本発明を適用可能であり、また、本発明を適用可能な液晶表示装置としては、半透過型に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】図１は、この発明の第１実施形態に係る液晶表示装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、図１に示した液晶表示装置の断面構造を概略的に示す図である。
【図３】図３は、図１に示した液晶表示装置の額縁部において、反射光の波長分散特性を示す図である。
【図４】図４は、図３に示した波長分散特性を有する反射光の色に対応する色度座標を示す図である。
【図５】図５は、この発明の第２実施形態に係る液晶表示装置の構成を概略的に示す図である。
【図６】図６は、図５に示した液晶表示装置の断面構造を概略的に示す図である。
【図７】図７は、図５に示した液晶表示装置の額縁部において、反射光の波長分散特性を示す図である。
【図８】図８は、図７に示した波長分散特性を有する反射光の色に対応する色度座標を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
ＬＰＮ…液晶表示パネル  ＡＲ…アレイ基板  ＣＴ…対向基板  ＬＱ…液晶層
ＢＬ…バックライトユニット  ＯＤ１…第１光学素子  ＯＤ２…第２光学素子
ＤＳＰ…アクティブエリア  ＰＸ…画素  ＰＲ…反射表示部  ＰＴ…透過表示部
ＦＰ…額縁部  ＦＲ…反射電極  ＲＴＤ…リタデーション設定部
ＦＲＰ…反射板  ＢＲ…複屈折媒体層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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