(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
触媒を充填した固定床多管型反応器を用い、アクロレインまたはアクロレイン含有ガスを分子状酸素または分子状酸素含有ガスにより気相接触酸化してアクリル酸を製造する方法において、前記触媒として、下記一般式（１）で表される金属元素組成の酸化物または複合酸化物を使用し、
ＭｏａＶｂＡｃＢｄＣｅＯｆ  （１）
（式中、Ｍｏはモリブデン、Ｖはバナジウム、Ａはニオブおよびタングステンよりなる群から選ばれる少なくとも１種の元素、Ｂはクロム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銅、亜鉛およびビスマスよりなる群から選ばれる少なくとも１種の元素、Ｃはリン、スズ、アンチモンおよびテルルよりなる群から選ばれる少なくとも１種の元素、Ｏは酸素を表し、ａが１２のとき、１≦ｂ≦１４、０＜ｃ≦１２、０＜ｄ≦１０、０≦ｅ≦１０であり、ｆは各元素の酸化状態により定まる数値である）
前記固定床多管型反応器における各反応管の内部を管軸方向に分割することにより複数個の反応帯を設け、この各反応帯に、前記一般式（１）におけるＡ成分の種類および／または量、および／または、Ｂ成分の種類および／または量を調節した活性の異なる触媒を、各反応管のガス入口側からガス出口側に向けて活性がより高くなるように、それぞれ充填することを特徴とする、アクリル酸の製造方法。
【請求項２】
前記一般式（１）におけるバナジウムの量をも調節する、請求項１に記載のアクリル酸の製造方法。
【請求項３】
反応帯の数が２または３である、請求項１または２に記載のアクリル酸の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アクリル酸の製造方法に関する。より詳細には、触媒を充填した固定床多管型反応器を用い、アクロレインまたはアクロレイン含有ガスを分子状酸素または分子状酸素含有ガスにより気相接触酸化してアクリル酸を製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
アクロレインまたはアクロレイン含有ガスを気相接触酸化してアクリル酸を製造する際に用いられる触媒に関しては数多くの提案がなされている。例えば、特公昭４４−２６２８７号公報、特公昭５０−２５９１４号公報、特公昭５７-５４１７２号公報、特開平３−２１８３３４号公報などが挙げられる。これらの触媒のうちには、アクリル酸の収率が工業的見地からしてかなりの水準に達しているものもあるが、これらの触媒を用いてアクリル酸を工業的に製造するには以下のような問題が生じる。
【０００３】
例えば、工業的生産においては目的生成物であるアクリル酸の生産性を上げることが要求され、一般的に原料アクロレイン濃度を高めたり、あるいは空間速度を高めるといった方法が採られる。しかし、当該気相接触反応は非常な発熱を伴う反応であるため、このような高負荷条件下では反応量の増加によりホットスポット部（触媒層における局所的な異常高温部）の温度が高くなる。その結果、過度の酸化反応によって収率の低下を引き起こしたり、触媒の熱劣化を加速したり、最悪の場合には暴走反応を引き起こすこともある。
従って、このホットスポット部における蓄熱を押さえることは、工業的に高収率でアクリル酸を生産する上でも、また、触媒の劣化を抑えて長期間にわたり安定した運転を可能にする上でも、非常に重要なことである。
【０００４】
ホットスポット部の温度を低く抑えるための手段についてはいくつかの提案がなされている。例えば、▲１▼ガス入口側の触媒層を不活性物質で希釈する方法（特公昭５３−３０６８８号公報）、▲２▼ガス入口側からガス出口側に向けて触媒活性物質の担持率（触媒当たりの活性物質の重量割合）を順次大きくする方法（特開平７−１０８０２号公報）、▲３▼ガス入口側からガス出口側に向けて触媒の大きさを順次小さくする方法（特開平９−２４１２０９号公報）、▲４▼アルカリ金属の添加によってガス入口側の触媒活性を下げる方法（特開２０００−３３６０６０号公報）などが提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のホットスポット部温度を低く抑えるための従来方法▲１▼〜▲３▼では、いずれもガス入口側における触媒活性物質の量がガス出口側における触媒活性物質の量よりも少なくなるため、ガス入口側の触媒の方がガス出口側の触媒よりも速く劣化してしまう。その結果、ホットスポット部の温度を低く抑える点ではある程度の改善が達成されたものの、高い収率を維持しながら長期にわたって反応を継続することができなくなるという問題が生じてしまう。特に、高濃度の原料アクロレインを用いるなど、高負荷条件下での反応を行った場合、この問題は顕著となる。
【０００６】
また、上記の従来方法▲４▼では、アルカリ金属の「添加」によって触媒活性を下げているという点で、ガス入口側における触媒活性物質の量とガス出口側における触媒活性物質の量は実質的に同じである。しかしながら、アルカリ金属の添加によって触媒活性点を減殺していることになり、存在する触媒活性物質の量に見合うだけの触媒機能が十分に発揮できていない。従って、従来方法▲１▼〜▲３▼よりは改善されているものの、高い収率を維持しながら長期にわたって反応を継続することができなくなるという問題は未だ十分には解決できていない。
従って、本発明の課題は、ガス入口側の触媒の方がガス出口側の触媒よりも速く劣化するといった従来からの問題を解決し、触媒を長期間にわたって安定的に使用できるようにした、アクリル酸の製造方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題を解決するべく鋭意検討を行った。その結果、ガス入口側の触媒とガス出口側の触媒の触媒活性物質量を本質的に変えることなく、触媒の活性を制御することができれば、上記課題が解決できることに想到し、本発明の完成に至った。すなわち、本発明にかかるアクリル酸の製造方法は、触媒を充填した固定床多管型反応器を用い、アクロレインまたはアクロレイン含有ガスを分子状酸素または分子状酸素含有ガスにより気相接触酸化してアクリル酸を製造する方法において、前記触媒として、下記一般式（１）で表される金属元素組成の酸化物または複合酸化物を使用し、
ＭｏａＶｂＡｃＢｄＣｅＯｆ  （１）
（式中、Ｍｏはモリブデン、Ｖはバナジウム、Ａはニオブおよびタングステンよりなる群から選ばれる少なくとも１種の元素、Ｂはクロム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銅、亜鉛およびビスマスよりなる群から選ばれる少なくとも１種の元素、Ｃはリン、スズ、アンチモンおよびテルルよりなる群から選ばれる少なくとも１種の元素、Ｏは酸素を表し、ａが１２のとき、１≦ｂ≦１４、０＜ｃ≦１２、０＜ｄ≦１０、０≦ｅ≦１０であり、ｆは各元素の酸化状態により定まる数値である）
前記固定床多管型反応器における各反応管の内部を管軸方向に分割することにより複数個の反応帯を設け、この各反応帯に、前記一般式（１）におけるＡ成分の種類および／または量、および／または、Ｂ成分の種類および／または量を調節した活性の異なる触媒を、各反応管のガス入口側からガス出口側に向けて活性がより高くなるように、それぞれ充填することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明で使用する触媒は、上記一般式（１）によって表されるモリブデンおよびバナジウムを必須成分とする酸化物または複合酸化物である。一般式（１）中、Ｍｏはモリブデン、Ｖはバナジウム、Ａはニオブおよびタングステンよりなる群から選ばれる少なくとも１種の元素、Ｂはクロム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銅、亜鉛およびビスマスよりなる群から選ばれる少なくとも1種の元素、Ｃはリン、スズ、アンチモンおよびテルルよりなる群から選ばれる少なくとも1種の元素、Ｏは酸素を表し、aが１２のとき、１≦ｂ≦１４、０＜ｃ≦１２、０＜ｄ≦１０、０≦ｅ≦１０であり、ｆは各元素の酸化状態により定まる数値である。
【０００９】
この触媒は、この種の触媒調製に一般に用いられている方法によって調製することができる。上記触媒調製に用いる出発原料には特段の制限はなく、一般に使用される各金属元素のアンモニウム塩、硝酸塩、炭酸塩、硫酸塩、水酸化物、酸化物などが用いられるが複数の金属元素を含む化合物を用いてもよい。
一般式（１）で表される活性の異なる複数個の触媒は、一般式（１）におけるＡ成分の種類および／または量、および／または、Ｂ成分の種類および／または量を調節することによって調製できる。より具体的にいえば、Ａ成分として、ニオブおよびタングステンの中から少なくとも１種の元素を選ぶこと、および／または、その選ばれた元素の量を一般式（１）おいて規定されているｃの原子比内で変えることによって活性の異なる触媒が得られ、あるいは、Ｂ成分として、クロム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銅、亜鉛およびビスマスよりなる群から選ばれる少なくとも1種の元素を選ぶこと、および／または、その選ばれた元素の量を一般式（１）おいて規定されているｄの原子比内で変えることによって活性の異なる触媒が得られる。
【００１０】
また、一般式（１）で表される活性の異なる複数個の触媒は、上記Ａ成分および／またはＢ成分の種類および／または量の変更に加えて、バナジウムの量を変えることによっても調製できる。より具体的にいえば、バナジウムの量を一般式（１）おいて規定されているｂの原子比内で変えることによって活性の異なる触媒が得られる。
なお、本発明における「活性」とは、出発原料の転化率を意味する。
本発明において、各反応帯に充填する触媒は、触媒成分を一定の形状に成型してなる成型触媒であっても、触媒成分を一定の形状を有する任意の不活性担体上に担持させてなる担持型触媒でも、あるいはこれら成型触媒と担持型触媒との組み合わせであってもよい。
【００１１】
上記触媒の形状については特に制限はなく、球状、円柱状（ペレット状）、リング状、不定形などのいずれの形状でもよい。もちろん、球状の場合、真球である必要はなく実質的に球状であればよい。円柱状およびリング状についても同様である。また、各反応帯に充填する触媒の形状は同一でも、あるいは異なっていてもよいが（例えば、ガス入口側：球状触媒、ガス出口側：ペレット状触媒）、通常、同一形状の成型触媒または同一形状の担持型触媒を充填するのが好ましい。
上記触媒の大きさについては、触媒の形状が球状の場合、平均触媒粒径が１〜１０ｍｍ、好ましくは３〜８ｍｍのものが好適に用いられる。
【００１２】
担持触媒の場合、担体の材質自体には特に制限はなく、アクロレインを気相酸化してアクリル酸を製造する触媒を製造する際に通常用いることができる担体をいずれも使用することができる。使用可能な担体の具体例としてはアルミナ、シリカ、シリカアルミナ、チタニア、マグネシア、シリカマグネシア、シリカマグネシアアルミナ、炭化珪素、窒化珪素、ゼオライトなどが挙げられる。
担持触媒の場合、各反応帯に充填する触媒の担持率は、酸化反応条件、触媒の活性、および強度等を勘案して最適な活性および選択性が得られるように適宜決定されるが、好ましくは５〜２００％、より好ましくは１０〜１００％、特に好ましくは１５〜５０％である。
【００１３】
触媒調製時の熱処理条件（いわゆる焼成条件）についても特段の制限はなく、この種の触媒製造にて一般的に採用されている焼成条件を適用できる。各反応帯に充填する触媒の熱処理温度は同一でも異なっていてもよく、熱処理温度としては好ましくは３５０〜４５０℃、より好ましくは３８０〜４２０℃、熱処理時間としては好ましくは１〜１０時間である。
本発明においては、固定床多管型反応器における各反応管の内部を管軸方向に分割することによって複数個の反応帯を設け、これら複数個の反応帯に上記した方法によって調製された活性の異なる複数個の触媒を充填する。
【００１４】
上記充填配置の方法については、特に限定されず、例えば、ガス入口側からガス出口側に向かって活性が順次高くなるように充填する配置や、ガス入口側からガス出口側に向かって活性が一旦下がった後に高くなるように充填する配置などが挙げられるが、好ましくは、活性の異なる触媒を各反応管のガス入口側からガス出口側に向かって活性が順次高くなるように配置する。すなわち、活性が最も低い触媒を入口側に、活性の最も高い触媒を出口側に配置する。また、ガス入口側からガス出口側に向かって活性が一旦下がった後に高くなるように充填する配置においては、ガス入口部分の高活性触媒の充填層長は、全触媒層の５０％以下が好ましく、２０％以下がより好ましく、１０％以下がさらに好ましい。このように活性の異なる複数個の触媒を配列することによって、ホットスポット部における蓄熱を抑制し、また、長期間安定して高選択率で目的物を得ることができる。
【００１５】
反応帯の数は、特に限定されず、多いほど触媒層のホットスポット温度を制御しやすくなるが、工業的には２または３程度にすることで十分目的とする効果を得ることができる。また、触媒層の分割比については、酸化反応条件や各層に充填された触媒の組成、形状、サイズなどによって最適値が左右されるため一概に特定できず、全体としての最適な活性および選択率が得られるように適宜選択すればよい。
触媒の各反応管への充填に際しては、不活性物質で希釈した触媒を各反応帯に充填することもできる。
【００１６】
本発明におけるアクロレインまたはアクロレイン含有ガスの分子状酸素または分子状酸素含有ガスによる気相接触酸化方法は、通常の単流通法でも、あるいはリサイクル法であってもよく、また、この種の反応に一般に用いられている条件下に実施することができる。例えば、アクロレイン１〜１５容量％、この原料ガスに対し容量比で０．５〜５倍の範囲の分子状酸素および希釈剤としての不活性ガス、例えば窒素、炭酸ガス、水蒸気などからなる混合ガスを２２０〜４５０℃の温度範囲で０．１〜１ＭＰａの圧力下に３００〜５０００Ｈｒ-1（ＳＴＰ）の空間速度で触媒と接触させればよい。
【００１７】
本発明の製造方法を用いると、高濃度のアクロレインを用いた高負荷条件下においても、ガス入口側の触媒の方がガス出口側の触媒よりも速く劣化するといった従来からの問題を解決し、触媒を長期間にわたって安定的に使用できる。すなわち、本発明の製造方法においては高濃度のアクロレインを原料として用いることが可能である。反応ガスとしては、アクロレイン、酸素および不活性ガスからなる混合ガスはもちろんのこと、プロピレンを気相接触酸化することによって得られるアクロレイン含有の生成ガスをそのまま用いることもできる。また、この混合ガスに必要に応じて空気または酸素、更には水蒸気を添加して使用することもできる。プロピレンを酸化して得られるアクロレイン含有ガスに含有される副生成物としてのアクリル酸、アセトアルデヒド、酢酸などの酸化生成物や酸化炭素、プロパン、あるいはプロピレンなどは本発明の実施において何ら障害をもたらすものではない。
【００１８】
本発明の方法によれば、生産性を上げることを目的とした高負荷反応条件下、例えばより高い原料濃度、あるいはより高い空間速度の条件下において、従来法に比べて特に著しい好結果が得られる。
【００１９】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
アクロレイン転化率、アクリル酸選択率およびアクリル酸収率は次の式によって定義される。
アクロレイン転化率（モル％）
＝（反応したアクロレインのモル数／供給したアクロレインのモル数）×１００
アクリル酸選択率（モル％）
＝（生成したアクリル酸のモル数／反応したアクロレインのモル数）×１００
アクリル酸収率（モル％）
＝（生成したアクリル酸のモル数／供給したアクロレインのモル数）×１００
また、触媒の担持率は次の式によって定義される。
担持率（％）
＝（熱処理後の触媒重量−担体重量）／熱処理後の触媒重量×１００
（製造例１：触媒（１）の調製）
水５０００ｍｌを加熱撹拌しながら、これにモリブデン酸アンモニウム６７６ｇ、メタバナジン酸アンモニウム２０５ｇを溶解させた。別に、水２００ｍｌを加熱撹拌しながら、これに硝酸銅３水和物１１６ｇを溶解させた。得られた2つの水溶液を混合し、さらに三酸化アンチモン２３ｇとニオブ酸（Ｎｂ2Ｏ5８２％含有）３３１ｇを添加して懸濁液を得た。この懸濁液を湯浴上の磁製蒸発皿に入れ、平均直径５ｍｍのシリカアルミナ担体２５００ｇと共に攪拌しながら蒸発乾固させて触媒成分を担体に付着させた後、４００℃で６時間空気雰囲気下で熱処理して触媒（１）を得た。この触媒の担持率は３０％であった。この触媒の酸素を除く金属元素組成は次の通りであった。
【００２０】
Ｍｏ12Ｖ5.5Ｎｂ6.4Ｃｕ1.5Ｓｂ0.5
（製造例２、３：触媒（２）、（３）の調製）
製造例1の触媒（１）の調製法において、硝酸カリウムを１０ｇ添加した以外は製造例１と同様にして触媒（２）を得た。また、ニオブ酸の量を２２８ｇに変更した以外は製造例１と同様にして触媒（３）を得た。これら触媒の酸素を除く金属元素組成は表１に示す通りであった。
（製造例４：触媒（４）の調製）
水５０００ｍｌを加熱撹拌しながら、これにモリブデン酸アンモニウム６７６ｇ、メタバナジン酸アンモニウム２０５ｇおよびパラタングステン酸アンモニウム１０３ｇを溶解させた。別に、水２００ｍｌを加熱撹拌しながら、これに硝酸銅３水和物１１６ｇを溶解させた。得られた2つの水溶液を混合し、さらに三酸化アンチモン２３ｇを添加して懸濁液を得た。この懸濁液を加熱攪拌を続けながら蒸発乾固した後、ブロック状で乾燥機にて１２０℃で５時間乾燥し、約１００メッシュに粉砕し、粉体を得た。遠心流動コーティング装置に平均直径５ｍｍのシリカアルミナ担体を投入し、続いて結合材としての蒸留水と共に上記粉体を９０℃の熱風を通しながら投入して担体に担時させた後、４００℃で６時間空気雰囲気下で熱処理して触媒（４）を得た。この触媒の担持率は２５％であった。この触媒の酸素を除く金属元素組成は次の通りであった。
【００２１】
Ｍｏ12Ｖ5.5Ｗ1.2Ｃｕ1.5Ｓｂ0.5
（製造例５、６：触媒（５）、（６）の調製）
製造例４の触媒（４）の調製法において、担持率を２０％に変えた以外は製造例４と同様にして触媒（５）を得た。また、平均直径８ｍｍのシリカアルミナ担体を使用した以外は製造例４と同様にして触媒（６）を得た。これら触媒の酸素を除く金属元素組成は表１に示す通りであった。
（製造例７〜１６：触媒（７）〜（１６）の調製）
製造例４の触媒（４）の調製法において、それぞれメタバナジン酸アンモニウム、パラタングステン酸アンモニウム、ニオブ酸（Ｎｂ2Ｏ5８２％含有）、硝酸銅３水和物、硝酸第二鉄９水和物の使用量を変更し、触媒（７）〜（１６）を得た。これら触媒の酸素を除く金属元素組成は表１に示す通りであった。
【００２２】
（参考例１〜１６）
溶融硝酸塩にて加熱した内径２５ｍｍのステンレス製反応管に、製造例１〜１６で得られた触媒（１）〜（１６）を層長１０００ｍｍとなるように充填し、下記の反応ガス組成（Ａ）に示す組成の反応ガスを空間速度１８００ｈ-1（ＳＴＰ）で導入してアクロレインの気相接触酸化反応を行った。結果を表２に示した。
反応ガス組成（Ａ）
アクロレイン                      ５容量％
空気                            ２５容量％
水蒸気                          ４０容量％
窒素等の不活性ガス              ３０容量％
（比較例１）
溶融硝酸塩にて加熱した内径２５ｍｍのステンレス製反応管に、反応ガス入口側から出口側に向かって順に、平均直径５ｍｍのアルミナボールと触媒（１）とを容量比でアルミナボール／触媒（１）＝３／７となるように混合した触媒希釈物を層長６００ｍｍ、触媒（１）を層長２４００ｍｍとなるように充填し（すなわち、反応ガス入口側に触媒（１）の希釈物、反応ガス出口側に触媒（１）のみを充填）、下記の反応ガス組成（Ｂ）に示す組成の反応ガスを空間速度２０００ｈ-1（ＳＴＰ）で導入してアクロレインの気相接触酸化反応を８０００時間行った。反応初期および８０００時間経過後の触媒性能を表３に示した。
【００２３】
反応ガス組成（Ｂ）
アクロレイン                      ６容量％
空気                            ３０容量％
水蒸気                          ２０容量％
窒素等の不活性ガス              ４４容量％
（比較例２〜４、実施例１〜８）
比較例１において、それぞれ触媒の充填方法を表３に示したように変更した以外は比較例１と同様に反応を８０００時間継続して行った。反応初期および８０００時間経過後の触媒性能を表３に示した。
【００２４】
（比較例５〜６、実施例９〜１０）
比較例１において、触媒の充填方法をそれぞれ表４に示したように変更し、下記の反応ガス組成（Ｃ）に示す組成の反応ガスを空間速度２０００ｈ-1（ＳＴＰ）で導入してアクロレインの気相接触酸化反応を８０００時間行った。反応初期および８０００時間経過後の触媒性能を表４に示した。
反応ガス組成（Ｃ）
アクロレイン                  ６．５容量％
空気                            ３５容量％
水蒸気                          ２０容量％
窒素等の不活性ガス          ３８．５容量％
【００２５】
【表１】
0005134745.tif 000002
【００２６】
【表２】
0005134745.tif 000003
【００２７】
【表３】
0005134745.tif 000004
【００２８】
【表４】
0005134745.tif 000005
【００２９】
【発明の効果】
本発明においては、活性の異なる複数個の特定のモリブデン−バナジウム系触媒を複数個に分割した触媒層にそれぞれ充填することによって、（ａ）高収率でアクリル酸が得られる、（ｂ）ホットスポット部における蓄熱を効果的に抑制できる、（ｃ）熱負荷による触媒の劣化が防止され、触媒を長期間安定して使用することができる、（ｄ）高原料濃度、高空間速度などのような高負荷条件下での反応においてもアクリル酸を安定して高収率で得られるので生産性を大幅に上げることができる、という効果が得られる。
【００３０】
従って、本発明の方法は、アクリル酸の工業的生産に極めて有用な方法である。