(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常の使用で電力を消費する通常モードと、所定時間、使用者からの操作がないことにより、当該通常モードよりも消費電力が低減した省電力モードに切替えが可能な機器に対して、当該省電力モードに切替える切替時間を決定する方法であって、
（ａ）  前記省電力モードから前記通常モードに復帰した回数である復帰回数と、使用者毎に予め定められた煩わしさ係数との積から、煩わしさ電力量を前記切替時間毎に算出するステップと、
（ｂ）  前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量とを前記切替時間毎に算出するステップと、
（ｃ）  前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量と、前記煩わしさ電力量との和から、前記切替時間毎に実質消費電力量を算出するステップと、
（ｄ）  前記切替時間毎に算出された実質消費電力量のうち、最も小さい実質消費電力量に対応する切替時間を、前記機器に適した切替時間であると決定するステップと、
を備える方法。
【請求項２】
前記実質消費電力量が、前記使用者が前記機器の操作をした日時毎に算出されることで、（ｄ）の決定するステップでは、前記日時毎に適した切替時間を決定する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
（ｃ）のステップでは、前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量と、前記煩わしさ電力量とを、前記日時毎に、指数平準平均により算出し、前記切替時間毎に、実質消費電力量を算出する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記煩わしさ係数が、前記使用者の環境係数に基づいて決定されるステップをさらに備える請求項１から３の何れか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記決定した前記機器に適した切替時間で、前記機器について、前記省電力モードを実行するステップを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
通常の使用で電力を消費する通常モードと、所定時間、使用者からの操作がないことにより、当該通常モードよりも消費電力が低減した省電力モードに切替えが可能な機器に対して、当該省電力モードに切替える切替時間を決定する機器であって、
前記省電力モードから前記通常モードに復帰した回数である復帰回数と、使用者毎に予め定められた煩わしさ係数との積から、煩わしさ電力量を前記切替時間毎に算出する煩わしさ電力量算出手段と、
前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量とを前記切替時間毎に算出する電力量算出手段と、
前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量と、前記煩わしさ電力量との和から、前記切替時間毎に実質消費電力量を算出する実質消費電力量算出手段と、
前記切替時間毎に算出された実質消費電力量のうち、最も小さい実質消費電力量に対応する切替時間を、前記機器に適した切替時間であると決定する切替時間決定手段と、
を備える機器。
【請求項７】
通常の使用で電力を消費する通常モードと、所定時間、使用者からの操作がないことにより、当該通常モードよりも消費電力が低減した省電力モードに切替えが可能な機器に、
前記省電力モードから前記通常モードに復帰した回数である復帰回数と、使用者毎に予め定められた煩わしさ係数との積から、煩わしさ電力量を前記切替時間毎に算出する煩わしさ電力量算出手段、
前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量とを前記切替時間毎に算出する電力量算出手段、
前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量と、前記煩わしさ電力量との和から、前記切替時間毎に実質消費電力量を算出する実質消費電力量算出手段、
前記切替時間毎に算出された実質消費電力量のうち、最も小さい実質消費電力量に対応する切替時間を、前記機器に適した切替時間であると決定する切替時間決定手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費電力を消費する通常消費モードと、通常の消費電力よりも電力消費を低減する省電力モードに切替えが可能な機器に対して、この省電力モードに切替える時間を決定する方法、機器及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題に対する社会的な関心や、政府等公的機関の省エネルギーの推奨から、電化製品の消費電力を低減する方法に対して関心が高まっている。一般的には、省エネルギー対応の電化製品に対して、通常の電力使用時よりも、消費電力が低減できる省電力モードを搭載した機器を提供することで、消費電力の低減が実現されている。
【０００３】
このような機器は、使用者から、所定時間、機器に対する操作や入力がない場合に、省電力モードに切替えて、消費電力を低減する。例えば、機器の表示部を消灯したり、ＣＰＵを待機状態として、消費電力を低減する。
【０００４】
一方、パソコンにおいても、オペレーテイング・システムが提供する電源設定として、使用者から、所定時間、キー入力がなかった場合に、その放置された時間に応じて、複数の省電力モードを段階的に実行することが知られている（非特許文献１）。すなわち、キー入力が無くなって所定時間が経過すると、画面が消灯される省電力モードに切替り、次にまた、所定時間が経過すると、ハードディスクの電源がオフになる省電力モードが実行されるといった段階的な省電力が実現される。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】マイクロソフトコーポレーション、“ＷｉｎｄｏｗｓＸＰの電源管理”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２０１０年７月２７日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ．ｃｏｍ／ｊａｐａｎ／ｗｉｎｄｏｗｓｘｐ／ｕｓｉｎｇ／ｓｅｔｕｐ／ｌｅａｒｎｍｏｒｅ／ｒｕｓｓｅｌ＿０２ｍａｒｃｈ２５．ｍｓｐｘ＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、非特許文献１の方法では、画面の消灯や、ハードディスクの電源オフの時間は、使用者が予め設定しておいた時間に実行されるものであり、使用者毎に最適化できるものではない。したがって、使用者がこの省電力モードに切替えることについて、知識が不足している場合は、切替時間を適度に調整することが不可能であり、省電力を充分に実現することができない場合もある。
【０００７】
一方、このように、省電力モードが所定時間の経過後に実行されると、省電力モードから通常のモードに戻る場合に、通常のモードに戻るまでの時間が長かったり、パスワードの入力を促したりする場合がある。そのため、使用者は、すぐに機器を使用できないことによる“煩わしさ”を感じて、これを避けるために、省電力モードの切替時間を長く設定してしまう場合も多い。しかし、省電力モードの切替は、こまめに行われることが望ましいため、一般的に、切替時間が短い方が、省電力が実現できる。
【０００８】
そこで、本発明者らは、可能な限り機器の省電力を実現しながらも、機器に対して、使用者の利便性を損ねないことが重要であるという点に着目した。すなわち、使用者の機器に対する利便性を高めながらも、この機器の省電力を可能な限り実現するために、省電力モードに切替える切替時間を使用者毎に最適化する必要があるということに着目した。
【０００９】
本発明は、所定時間の経過後に省電力モードに切替える機器において、この切替時間を、機器を操作する使用者毎に最適化する機器、方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）  通常の使用で電力を消費する通常モードと、所定時間、使用者からの操作がないことにより、当該通常モードよりも消費電力が低減した省電力モードに切替えが可能な機器に対して、当該省電力モードに切替える切替時間を決定する方法であって、
（ａ）  前記省電力モードから前記通常モードに復帰した回数である復帰回数と、使用者毎に予め定められた煩わしさ係数との積から、煩わしさ電力量を前記切替時間毎に算出するステップと、
（ｂ）  前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量とを前記切替時間毎に算出するステップと、
（ｃ）  前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量と、前記煩わしさ電力量との和から、前記切替時間毎に実質消費電力量を算出するステップと、
（ｄ）  前記切替時間毎に算出された実質消費電力量のうち、最も小さい実質消費電力量に対応する切替時間を、前記機器に適した切替時間であると決定するステップと、
を備える方法。
【００１１】
（１）に記載の発明によれば、省電力モードから通常モードに復帰した回数である復帰回数と、使用者毎に予め定められた煩わしさ係数との積から、煩わしさ電力量を切替時間毎に算出し、通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量とを前記切替時間毎に算出し、通常モードによる消費電力量と、省電力モードによる消費電力量と、煩わしさ電力量との和から、切替時間毎に実質消費電力量を算出し、切替時間毎に算出された実質消費電力量のうち、最も小さい実質消費電力量に対応する切替時間を、機器に適した切替時間であると決定する。
【００１２】
したがって、省電力モードに切替わってしまうことで生じる使用者の煩わしさを、電力量に換算することで、省電力モードに切替える切替時間を使用者毎に最適化する。よって、使用者の利便性と、機器の省電力効果を調整し、機器の省電力を実現しながらも、使用者の利便性を可能な限り損ねることがない方法を提供することが可能である。
【００１３】
（１）の発明は、発明のカテゴリとしては、方法のみならず、機器、プログラムに対しても適用可能である。
【００１４】
（２）  前記実質消費電力量が、前記使用者が前記機器の操作をした日時毎に算出されることで、（ｄ）の決定するステップでは、前記日時毎に適した切替時間を決定する（１）に記載の方法。
【００１５】
（２）に記載の発明によれば、日時毎に使用者の切替時間を決定するため、使用者の習慣で、機器に対する操作のタイミングが、曜日や時間によって異なる場合（例えば、平日の９：００と休日の９：００では、機器に対する操作のタイミングが異なるため、省電力モードの切替時間を異なる時間としたい場合）に、使用者の習慣に適した切替時間を設定できる可能性が高まる。
【００１６】
（３）  （ｃ）のステップでは、前記通常モードによる消費電力量と、前記省電力モードによる消費電力量と、前記煩わしさ電力量とを、前記日時毎に、指数平準平均により算出し、前記切替時間毎に、実質消費電力量を算出する（２）に記載の方法。
【００１７】
（３）に記載の発明によれば、通常モードによる消費電力量と、省電力モードによる消費電力量と、煩わしさ電力量とを、日時毎に、指数平準平均により算出して、切替時間毎に、実質消費電力量を算出する。
【００１８】
（４）  前記煩わしさ係数が、前記使用者の環境係数に基づいて決定されるステップをさらに備える（１）から（３）の何れか一項に記載の方法。
【００１９】
（４）に記載の発明によれば、煩わしさ係数が、使用者の環境係数に基づいて決定される。したがって、使用者の環境意識の程度を反映した環境係数を用いて、切替時間に影響を与える煩わしさ係数を決定することができる。例えば、環境意識が高い使用者は、環境係数が小さくなり、煩わしさ係数が小さくなるとすれば、煩わしさ電力量を小さくして、煩わしさに対する効果よりも、省電力効果を優先して高めることができる。
【００２０】
（５）  前記決定した前記機器に適した切替時間で、前記機器について、前記省電力モードを実行するステップを含む、（１）から（４）のいずれか一項に記載の方法。
【００２１】
（５）に記載の発明によれば、実際に、決定した機器に適した切替時間で、機器について、省電力モードを実行することで、機器の省電力を実行することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、使用者の利便性と機器の省電力効果を調整し、機器の省電力を実現しながらも、使用者の利便性を可能な限り損ねることがない方法、機器及びプログラムを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の好適な実施例を示す概要図である。
【図２】本発明の好適な実施例である電化機器１０の機能ブロック図である。
【図３】本発明の好適な実施例であるデータ計測処理のフローチャートである。
【図４】本発明の好適な実施例であるプロファイル決定処理のフローチャートである。
【図５】本発明の好適な実施例である実質消費電力量決定テーブルを示す図である。
【図６】本発明の好適な実施例である煩わしさ係数管理テーブルを示す図である。
【図７】本発明の好適な実施例である管理サーバ１００を含むシステム構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００２５】
［概要］
図１を参照して本発明の好適な実施形態の概要について説明する。以下では、電化機器１０に対して、通常モードから省電力モードへ切替える際の切替時間を決定する。
【００２６】
「使用者操作」に示されるグラフは、使用者が、９：００〜９：４０までのうち「使用者操作」に示される時間帯に、電化機器１０を直接、使用していることを示す。例えば、電化機器１０が、パソコンであれば、この時間帯（９：００から９：０６まで等）に、パソコンが有するキーボード等から入力操作が、使用者から行われたことを示す。ここで、時間軸は、「分」を示す。
【００２７】
電源プロファイルＡは、切替時間３分の場合の実質消費電力量を示し、電源プロファイルＢは、切替時間５分の場合の実質消費電力量を示し、電源プロファイルＣは、切替時間１０分の場合の実質消費電力量を示す。
【００２８】
したがって、電源プロファイルＡの場合は、切替時間が３分なので、９：２７から９：３０の３分間に、使用者が電化機器１０を使用していない（無操作状態）場合に、電化機器１０は、通常モードから省電力モードに切替る。グラフでは、省電力モードに切替ることで、消費電力が３０［Ｗ］減るとしている。ここで、この電化機器１０の通常モードの消費電力は、６０［Ｗ］とする。
【００２９】
同様に、電源プロファイルＢの場合は、切替時間が５分なので、９：２７から９：３２の５分間に、使用者が電化機器１０を使用しないことで、省電力モードに移る。電源プロファイルＣの場合は、切替時間が１０分なので、９：２７から９：３７の１０分間に、使用者が電化機器１０を使用しないことで、省電力モードに移る。
【００３０】
本例では、使用者は、９：０９〜９：２７では、間欠的に電化機器１０を使用している。最初に、プロファイルＡの場合である切替時間３分について説明する。まず、９：０６に、使用者の操作が無くなるため、３分後の９：０９に、省電力モードに切替る。その後、９：１０に、使用者が機器を使用することで、省電力モードから復帰され、通常モードに切替る。その後、再び、９：１１に、無操作状態になった場合は、無操作状態から３分後の、９：１４に、省電力モードに切替る。さらに、９：１５に、使用者が電化機器１０を使用することで、省電力モードから復帰され、通常モードに切替る。このように、間欠的に使用者が電化機器１０を使用することで、省電力モードから通常モードへの切替り（復帰回数）が、９：２７までに、４回ある。
【００３１】
しかし、この使用者操作では、無操作状態が５分以上にはならないため、プロファイルＢもＣも、通常モードから省電力モードに切替ることはない。そのため、省電力モードから通常モードへの切替りである、復帰回数も「０」である。
【００３２】
ここで、各プロファイルの消費電力量を算出する。プロファイルＡでは、通常モードであった時間帯が、９：００〜９：０９、９：１０〜９：１４、９：１５〜９：１９、９：２０〜９：２４、９：２６〜９：３０であるから、総時間は、２５分である。したがって、通常モードでの消費電力量は、６０［Ｗ］×２５［分］＝２５［Ｗｈ］となる。省電力モードであった時間は、９：０９〜９：１０、９：１４〜９：１５、９：１９〜９：２０、９：２４〜９：２６、９：３０〜９：４０であるから、総時間は、１５分である。したがって、省電力モードでの消費電力量は、３０［Ｗ］×１５［分］＝７．５［Ｗｈ］となる。したがって、プロファイルＡでは、実際には、３２．５［Ｗｈ］の消費電力量となる。
【００３３】
同様に、プロファイルＢでは、通常モードであった時間帯が９：００〜９：３２までで、総時間は、３２分であり、省電力モードであった時間帯が９：３２〜９：４０までで、総時間が、８分である。したがって、プロファイルＢでは、通常モードと省電力モードとの消電力量の和は、３６．０［Ｗｈ］の消費電力量となる。
【００３４】
プロファイルＣでは、通常モードであった時間帯が９：００〜９：３７までで、総時間は、３７分であり、省電力モードであった時間帯が９：３７〜９：４０までで、総時間が、３分である。したがって、プロファイルＣでは、通常モードと省電力モードとの消電力量の和は、３８．５［Ｗｈ］の消費電力量となる。
【００３５】
次に、煩わしさ電力量を算出する。この使用者の煩わしさ係数を、１．０［Ｗｈ／回］とすると、復帰回数は、プロファイルＡのときのみ、４回である。したがって、プロファイルＡの煩わしさ電力量は、１．０［Ｗｈ／回］×４［回］＝４．０Ｗｈである。したがって、プロファイルＡの実質消費電力は、これを上述の消費電力量３２．５［Ｗｈ］に加えて、３６．５［Ｗｈ］となる。なお、プロファイルＢ、Ｃは、復帰回数が０回であるため、煩わしさ電力量は、０［Ｗｈ］である。したがって、実質消費電力量は、上述の消費電力量と同じである。
【００３６】
この結果から、この電化機器１０の実質消費電力量は、プロファイルＢが、プロファイルＡ、Ｃよりも小さい、３６．０［Ｗｈ］であり、この使用者には、９：００〜９：４０の時間帯では、切替時間を、プロファイルＢである「５分」に設定するのが最適であると判断する。
【００３７】
［電化機器の機能構成］
【００３８】
図２に基づいて、電化機器１０の機能構成について説明する。
【００３９】
電化機器１０は、通常の使用で電力を消費する通常モードと、所定時間、使用者からの操作がないことにより、当該通常モードよりも消費電力が低減した省電力モードに切替えが可能な機器である。例えば、電化機器１０は、パソコン等のコンピュータや、一般的な家庭用電化製品又は業務用電化製品である。すなわち、携帯電話、携帯情報端末、プリンタ、電話機、ＦＡＸ機、コピー機、スキャナ機、ＭＦＰ等の情報家電のみならず、サーバ、交換機、ルータ等も含む。さらに、電化機器１０は、電気照明等の機器であってもよいが、電気照明と一体として用いられる下記の制御部を有することを前提とする。
【００４０】
電化機器１０は、制御部１１として、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ），ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備え、記憶部（図示せず）として、ハードディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）のいずれか又は双方を備える。さらに、電化機器１０は、使用者からの操作を受付ける、キーボード、リモコン、マウス、マイク等の入力部２０を備えていてよい。
【００４１】
電化機器１０は、入力受付手段１２と、電力量算出手段１３と、煩わしさ電力量算出手段１４と、実質消費電力量算出手段１５と、切替時間決定手段１６とを備える。各手段が実行する処理は、図３，４のフローチャートに基づいて、説明する。
【００４２】
［データ計測処理フロー］
図３を参照して、電化機器１０が実行するデータ計測処理について説明する。
【００４３】
データ計測処理は、電化機器１０が、切替時間で分類されるプロファイル毎に実行される処理である。図３では、プロファイルＡとして、切替時間が３分の場合の例であり、プロファイルＢとして、切替時間が５分の場合、プロファイルＣとして、切替時間が１０分の場合、といったように、プロファイル毎に、データ計測処理が実行され、通常モードの消費電力量、省電力モードの消費電力量、復帰回数がそれぞれ出力される。
【００４４】
なお、プロファイルは、切替時間が３分、５分、１０分、２０分・・等の値で分類され、予め複数の種類が用意されている。
【００４５】
最初に、入力受付手段１２は、使用者から電化機器１０に対して、操作を受付ける（ステップＳ０１）。すなわち、使用者からの入力操作待ちとなる。入力受付手段１２は、入力部２０であるキーボード、マウス、リモコン、タッチパネル、マイク等からの入力を制御する手段である。なお、入力部２０は、電気照明の場合は、電源スイッチであってよい。また、音声入力を受付ける装置であってもよい。
【００４６】
そして、入力受付手段１２は、経過時間を計測し、無操作状態の時間が切替時間（この場合は、３分）よりも長いと判断した場合（ステップＳ０２：「ＹＥＳ」）は、ステップＳ０３に処理を移す。短い場合（ステップＳ０２：「ＮＯ」）は、ステップＳ０１に戻り、引き続き、使用者からの操作受付処理を行う。
【００４７】
そして、電力量算出手段１３は、データ計測処理を開始してから、起動していた通常モードの時間（この場合は、３分）と、通常モードの消費電力［Ｗ］から、通常モードの消費電力量［Ｗｓ］を算出する（ステップＳ０３）。通常モードの消費電力は、予め電化機器１０に記憶されている。この際に、算出した通常モードの消費電力量は、計測した日時とともに関係付けられて電化機器１０に記憶される。
【００４８】
次に、電力量算出手段１３は、省電力モードの時間計測を開始する（ステップＳ０４）。そして、入力受付手段１２は、使用者から省電力モード時に、再度、操作があったか否かを判断する。入力受付手段１２は、操作があったと判断した場合（ステップＳ０５：「ＹＥＳ」）は、ステップＳ０６に処理を移す。入力受付手段１２は、操作を検知しない場合（ステップＳ０５：「ＮＯ」）は、引き続き、省電力モードの時間が計測されるため、ステップＳ０４に処理を移す。
【００４９】
電力量算出手段１３は、ステップＳ０４から計測開始された省電力モードの時間と、省電力モードの消費電力［Ｗ］から、省電力モードの消費電力量［Ｗｓ］を算出する（ステップＳ０６）。この際に、算出した省電力モードの消費電力量は、計測した日時とともに関係付けられて電化機器１０に記憶される。さらに、煩わしさ電力量算出手段１４は、省電力モードから通常モードに戻ったことを示すフラグである、復帰回数を「１」だけ加算し、カウントする（ステップＳ０７）。なお、省電力モードの消費電力は、電化機器１０に予め記憶されている。
【００５０】
電化機器１０は、ステップＳ０７の後に、処理をステップＳ０１に戻して、処理を繰り返す。
【００５１】
データ計測処理によって、プロファイル毎に、通常モードの消費電力量、省電力モードの消費電力量、復帰回数を日時と関係付けて記憶しておく。
【００５２】
なお、データ計測処理は、電化機器１０の省電力モードが実際に実行された場合であっても、処理が実行される。すなわち、電化機器１０が、省電力モードに切替ることで、制御部１１等が休止状態になる場合がある。このような場合であっても、以下の処理により、データ計測処理を実行する。省電力モードは、ステップＳ０２にて、「ＹＥＳ」の場合（切替時間が無操作状態の時間を越えた場合）に、起動される。そこで、省電力モードの起動前に、ステップＳ０３の通常モードの消費電力量を算出して、記憶しておく。そして、使用者から操作があった、ステップＳ０５にて、「ＹＥＳ」の場合に、省電力モードから通常モードに切替るが、この通常モードに切替った後に、省電力モードの消費電力量を算出して記憶し（ステップＳ０６）、復帰回数をカウントする（ステップＳ０７）。これにより、省電力モードが実際に起動されても、データ計測処理を実行することが可能である。
【００５３】
［プロファイル決定処理フロー］
次に、電化機器１０は、プロファイル決定処理を実行する。図４に基づいて説明する。ある使用者の、所定の日時の、所定の間隔における、使用消費電力量を算出する。使用消費電力量とは、通常モードの消費電力量と省電力モードの消費電力量との和である。例えば、所定の日時として、月曜日の１３時として、所定の間隔を１５分とする。すると、１３：００〜１３：１５の間で、使用消費電力量を算出する。なお、以下の説明では、抽出される「日」の例として、１週間毎の曜日で説明するが、「日」は、９月１５日等の、カレンダーに示される日付であってもよい。
【００５４】
算出した使用消費電力量は、図５に示すように、実質消費電力量決定テーブルに記憶される。このテーブルは、一例として、使用者ＩＤ「ＳＨＵＮ」、週「月曜日（日に対応）」、時「１３：００〜１３：１５」の記録である。通常モードの消費電力は、１００［Ｗ］、省電力モードの消費電力は、３３．３［Ｗ］である。プロファイルＡの切替時間は、３分である。プロファイルＢの切替時間は、６分である。縦軸は、この日時の１週目、２周目の結果を示し、本テーブルでは、２９週目までが記憶されている。例えば、最初から７週目までは、この日時では、プロファイルＡ、Ｂともに、画面Ｏｆｆの省電力モードは、一度も起動していない。したがって、この期間のプロファイルＡの通常モードの消費電力１００［Ｗ］に、１５分の時間をかけて、９００００［Ｗｓ］である。これが使用消費電力量となる。
【００５５】
一方、８週目には、プロファイルＡでは、画面Ｏｆｆの省電力モードが１回だけ起動されている。この場合は、省電力モードが１回だけ起動し、６分間、省電力モードが継続した。したがって、通常モードの消費電力量として、１００［Ｗ］×９分＝５４０００［Ｗｓ］であり、省電力モードの消費電力量として、３３．３［Ｗ］×６分＝６０００［Ｗｓ］である。よって、使用消費電力量は、６００００［Ｗｓ］となる。
【００５６】
図５の実質消費電力量決定テーブルのプロファイルＡ、Ｂ（指数）と表した列は、平準化を行なうことで、画面Ｏｆｆの回数を評価したデータである。すなわち、係数Ｋ（＝０．５）として、
画面Ｏｆｆ回数の数値＝（１週間前の画面Ｏｆｆ回数の数値）×（１−Ｋ）＋（画面Ｏｆｆ回数）×Ｋ
により、算出する。このように指数平準平均をとることで、１週間前の同じ時間の使用者の電化機器１０に対する操作タイミングの傾向を、今回の画面Ｏｆｆ回数の数値に反映させることができる。この結果、使用者の習慣を数値に反映させることができる。
【００５７】
次に、煩わしさ電力量算出手段１４は、上述の所定日時、所定間隔における、煩わしさ電力量を算出する（ステップＳ１１）。すなわち、使用者「ＳＨＵＮ」、週「月曜日」、時「１３：００〜１３：１５」において、復帰回数がカウントされているかを判断し、復帰回数がカウントされているならば、「ＳＨＵＮ」の煩わしさ係数と、復帰回数の積を算出して、煩わしさ電力量を算出する。
【００５８】
例えば、図５の平準化したプロファイルＡを参照すると、８週目は、画面Ｏｆｆ回数の数値が「０．５」であるから、使用者ＩＤ「ＳＨＵＮ」の煩わしさ係数を、１０００Ｗｓとすると、煩わしさ電力量は、５００［Ｗｓ］と算出される。
【００５９】
次に、実質消費電力量算出手段１５は、上述の所定日時、所定間隔における、実質消費電力量を算出する（ステップＳ１２）。すなわち、使用消費電力量と煩わしさ電力量との和から、実質消費電力量を算出する。
【００６０】
プロファイルＡの８週目の例では、煩わしさ電力量は、５００［Ｗｓ］であり、その際の、使用消費電力量が７５０００［Ｗｓ］であるから、実質消費電力量は７５５００［Ｗｓ］と算出される。
【００６１】
次に、実質消費電力量算出手段１５は、実質電力量を全てのプロファイルで算出したか否かを確認する（ステップＳ１３）。算出していないプロファイルが存在する場合は、ステップＳ１０に戻り、算出していないプロファイルで、同様にステップＳ１０からＳ１２までの処理を実行する（ステップＳ１３：「ＮＯ」）。実質電力量を全てのプロファイルで算出した場合（ステップＳ１３：「ＹＥＳ」）は、処理をステップＳ１４に移行する。
【００６２】
そして、切替時間決定手段１６は、全てのプロファイルのうち、実質電力量の最も小さいプロファイルを、当該日時の、所定間隔において最適なプロファイルとして、選択する（ステップＳ１４）。結果的に、ここで選択されたプロファイルの切替時間が、当該電化機器１０の当該日時の、所定間隔において、最適な切替時間と決定される。
【００６３】
さらに、切替時間決定手段１６が、実際に電化機器１０の当該日時の、所定間隔における、省電力モードへの切替時間を設定する。
【００６４】
なお、上述のように、切替時間を設定した後に、上述の例では、さらに１週間後の月曜日の１３：００に、プロファイル決定処理が実行されて、実質消費電力量決定テーブルに新たな実質消費電力量が更新される。この場合に、再度、プロファイル決定処理を実行することで、新たなプロファイルを選択することが可能である。このように、切替時間は、過去の使用者の操作の習慣を反映させつつ、もっとも影響を受けるのは、最新の使用者の操作の習慣であるから、使用者にとって、最適な切替時間を決定することが可能である。
【００６５】
［煩わしさ係数］
煩わしさ係数は、使用者毎に設定されることが望ましい。すなわち、電化機器１０が省電力モードから通常モードに戻る際に、その復帰が煩わしいと感じる程度は、使用者によって異なる。したがって、煩わしさ係数を決定するにあたって、使用者に環境意識に関するアンケートを行うことが考えられる。例えば、使用者に対して、「ペットボトルを家で分別していますか？」や「夏のエアコンの温度は２８度にしていますか？」等の質問を行ない、これを数値化して、使用者毎に環境意識を示す環境係数を決定する。この環境係数に応じて、煩わしさ係数を算出（例えば、環境意識が高い使用者は、煩わしさ係数を小さくする）し、図６に示す煩わしさ係数管理テーブルを作成する。使用者ＩＤは、使用者に対応するＩＤである。
【００６６】
また、使用者によっては、省電力モードへの切替時間が、少なくとも所定時間以上であることを望む場合があるので、この場合は、最短切替時間として、使用者毎に、この時間を受付けて、煩わしさ係数管理テーブルに関係づけて記憶する。
【００６７】
［複数の電化機器１０に対するサービスの提供］
上述の例では、電化機器１０のみの切替時間を決定していた。しかし、同じ使用者であって、機能が類似した電化機器１０であれば、切替時間は、それらの電化機器１０で、同じ値に変更されることが望ましい。例えば、図７に示すように、パソコンが２台あり、パソコン１０ａで、切替時間が決定されたならば、同様に、パソコン１０ｂに対しても、決定された切替時間に変更されることが望ましい。
【００６８】
そこで、電化機器１０に該当するパソコン１０ａ、１０ｂが、公衆通信回線又は専用線を介して、ネットワークを経由して、サーバ１００と通信可能に接続されているシステムを用いる。パソコン１０ａは、切替時間を決定した際に、当該決定した日時と、所定の間隔と、切替時間に関するデータを、サーバ１００に送信し、サーバ１００がこれらを記憶する。そして、パソコン１０ｂは、任意のタイミングで、サーバ１００にアクセスして、記憶された切替時間を受信して、該当する日時の切替時間を変更する。
【００６９】
なお、プロファイル決定処理が、サーバ１００で実行されてもよい。すなわち、各パソコン１０ａ、パソコン１０ｂは、データ計測処理を実行し、通常モードの消費電力量、省電力モードの消費電力量、復帰回数に関するデータを、算出した日時と関係付けて、サーバ１００に送信する。サーバ１００は、これを受信し記憶する。そして、所定のタイミングで、データ計測処理を実行して、パソコン１０ａ、１０ｂに適した切替時間を決定する。パソコン１０ａ、１０ｂは、任意のタイミングで決定された切替時間をサーバ１００から取得し、切替時間を設定する。
【００７０】
上述した手段、機能は、コンピュータ（ＣＰＵ，情報処理装置，各種装置を含む）が、所定のアプリケーションプログラムを読み込んで、実行することによって実現される。アプリケーションプログラムは、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭ等）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等）等のコンピュータ読取可能な記録媒体に記録された形態で提供されてもよい。この場合、コンピュータはその記録媒体からアプリケーションプログラムを読み取って内部記憶装置又は外部記憶装置に転送し記憶して実行する。また、そのプログラムを、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等の記憶装置（記録媒体）に予め記録しておき、その記憶装置から通信回線を介してコンピュータに提供するようにしてもよい。
【００７１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７２】
１０  電化機器
１１  制御部
１２  入力受付手段
１３  電力量算出手段
１４  煩わしさ電力量算出手段
１５  実質消費電力量算出手段
１６  切替時間決定手段
２０  入力部
１００  サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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