(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルに設けられたエアバッグドアと、
前記エアバッグドアの裏側に折畳状態で設けられ、ガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し、前記インストルメントパネルの表側に膨張展開されるエアバッグと、
先端部が前記エアバッグドアの裏面から突出された状態で、前記エアバッグドアに形成された係合孔に係合された突起部と、前記突起部と一体に形成され、前記突起部が前記係合孔に係合されることにより前記エアバッグドアの表面に取り付けられたドア加飾部と、を有する加飾パネルと、
前記突起部の先端部を前記エアバッグ側から覆う保護部を有し、前記エアバッグドアの裏面に設けられた保護板と、
を備えた助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグドアは、車両幅方向に並ぶと共に車両上下方向に延びる一対の縦破断予定部を介して前記インストルメントパネルに連結され、
前記加飾パネルは、前記ドア加飾部と前記一対の縦破断予定部の一方を挟んだ反対側に配置されて前記インストルメントパネルの表面に取り付けられると共に、前記一方の縦破断予定部に沿って車両上下方向に延びる薄肉部を介して前記ドア加飾部と連結されたパネル加飾部を有する、
請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグドアは、車両幅方向に並ぶと共に車両上下方向に延びる一対の縦破断予定部を介して前記インストルメントパネルに連結され、
前記保護板は、前記エアバッグドアの裏面における車両幅方向の全長に亘って設けられている、
請求項１又は請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグドアは、車両幅方向に延びるヒンジを介して前記インストルメントパネルに回動可能に連結され、
前記加飾パネルは、前記ドア加飾部と前記ヒンジを挟んだ反対側に配置されて前記インストルメントパネルの表面に取り付けられると共に、前記ヒンジに沿って車両幅方向に延びる回動支持部を介して前記ドア加飾部と連結された加飾支持部を有する、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、先端部がインストルメントパネルの裏面から突出された状態で、インストルメントパネルに形成された係合孔に係合された突起部と、この突起部と一体に形成され、突起部が係合孔に係合されることによりインストルメントパネルに取り付けられた本体部とを備えた加飾パネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４４５７７号公報
【特許文献２】特開２００８−６２８０８号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０３７１０１号公報
【特許文献４】特開平１１−１７０９５３号公報
【特許文献５】特許第３００９２０８号公報
【特許文献６】特開平１０−１００８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種の加飾パネルの一部がエアバッグドアに設けられると共に、この加飾パネルの一部に形成された突起部の先端部がエアバッグドアの裏面から突出された場合、エアバッグの膨張展開時に、エアバッグが突起部の先端部を押圧することで加飾パネルが外れたり、エアバッグが突起部の先端部に引っ掛かったりする虞がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、エアバッグの膨張展開時に、エアバッグが加飾パネルに形成された突起部の先端部を押圧することで加飾パネルが外れたり、エアバッグが突起部の先端部に引っ掛かったりすることを抑制することができる助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置は、インストルメントパネルに設けられたエアバッグドアと、前記エアバッグドアの裏側に折畳状態で設けられ、ガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し、前記インストルメントパネルの表側に膨張展開されるエアバッグと、先端部が前記エアバッグドアの裏面から突出された状態で、前記エアバッグドアに形成された係合孔に係合された突起部と、前記突起部と一体に形成され、前記突起部が前記係合孔に係合されることにより前記エアバッグドアの表面に取り付けられたドア加飾部と、を有する加飾パネルと、前記突起部の先端部を前記エアバッグ側から覆う保護部を有し、前記エアバッグドアの裏面に設けられた保護板と、を備えている。
【０００７】
この助手席用エアバッグ装置によれば、エアバッグドアの裏面に設けられた保護板は、突起部の先端部をエアバッグ側から覆う保護部を有している。従って、エアバッグの膨張展開時には、エアバッグが突起部の先端部に干渉することを保護部によって抑制することができる。これにより、エアバッグの膨張展開時に、エアバッグが突起部の先端部を押圧することで加飾パネルが外れたり、エアバッグが突起部の先端部に引っ掛かったりすることを抑制することができる。
【０００８】
請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置は、請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記エアバッグドアが、車両幅方向に並ぶと共に車両上下方向に延びる一対の縦破断予定部を介して前記インストルメントパネルに連結され、加飾パネルが、前記ドア加飾部と前記一対の縦破断予定部の一方を挟んだ反対側に配置されて前記インストルメントパネルの表面に取り付けられると共に、前記一方の縦破断予定部に沿って車両上下方向に延びる薄肉部を介して前記ドア加飾部と連結されたパネル加飾部を有する構成とされている。
【０００９】
この助手席用エアバッグ装置によれば、加飾パネルは、ドア加飾部と縦破断予定部を挟んだ反対側に配置されたパネル加飾部を有しており、このパネル加飾部は、ドア加飾部と薄肉部を介して連結されているが、この薄肉部は、縦破断予定部に沿って車両上下方向に延びている。従って、エアバッグドアがエアバッグに押圧されたときには、縦破断予定部の開裂に伴って薄肉部も円滑に開裂させることができる。これにより、加飾パネルがパネル加飾部と一体にドア加飾部を有する構成とされていても（つまり、助手席の前方に車両幅方向に連続して形成された加飾パネルの一部がエアバッグドアと車両幅方向にオーバーラップされていても）、エアバッグドアの開放、ひいては、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制することができる。
【００１０】
請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記エアバッグドアが、車両幅方向に並ぶと共に車両上下方向に延びる一対の縦破断予定部を介して前記インストルメントパネルに連結され、前記保護板が、前記エアバッグドアの裏面における車両幅方向の全長に亘って設けられた構成とされている。
【００１１】
この助手席用エアバッグ装置によれば、保護板は、エアバッグドアの裏面における車両幅方向の全長に亘って設けられている。従って、エアバッグの膨張展開に伴って保護板がエアバッグに押圧されたときには、この押圧力をエアバッグドアの裏面における車両幅方向の全体に伝達することができる。これにより、一対の縦破断予定部に応力を集中させることができるので、一対の縦破断予定部をより一層円滑に開裂させることができる。
【００１２】
請求項４に記載の助手席用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の助手席用エアバッグ装置において、前記エアバッグドアが、車両幅方向に延びるヒンジを介して前記インストルメントパネルに回動可能に連結され、前記加飾パネルが、前記ドア加飾部と前記ヒンジを挟んだ反対側に配置されて前記インストルメントパネルの表面に取り付けられると共に、前記ヒンジに沿って車両幅方向に延びる回動支持部を介して前記ドア加飾部と連結された加飾支持部を有する構成とされている。
【００１３】
この助手席用エアバッグ装置によれば、加飾パネルは、ドア加飾部とヒンジを挟んだ反対側に配置された加飾支持部を有しているが、この加飾支持部は、ヒンジに沿って車両幅方向に延びる回動支持部を介してドア加飾部と連結されている。従って、エアバッグに押圧されることでエアバッグドアがインストルメントパネルに対しヒンジを起点として回動されるときには、このエアバッグドアに一体に設けられたドア加飾部を加飾支持部に対し回動支持部を起点として回動させることができる。これにより、加飾パネルがドア加飾部と一体に加飾支持部を有する構成とされていても（つまり、加飾パネルが、エアバッグドアと、これと車両上下方向に隣接するインストルメントパネルの隣接部とに亘って設けられていても）、エアバッグドアの開放、ひいては、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上詳述したように、本発明によれば、エアバッグの膨張展開時に、エアバッグが加飾パネルに形成された突起部の先端部を押圧することで加飾パネルが外れたり、エアバッグが突起部の先端部に引っ掛かったりすることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る助手席用エアバッグ装置を備えたインストルメントパネルにおける助手席側の部分の斜視図である。
【図２】図１に示される助手席用エアバッグ装置においてエアバッグドアが開放された状態を示す斜視図である。
【図３】図１の３−３線拡大断面図である。
【図４】図３の４−４線拡大断面図である。
【図５】図１に示される加飾パネルの変形例を示す斜視図である。
【図６】図５に示される助手席用エアバッグ装置においてエアバッグドアが開放された状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００１７】
なお、各図において示される矢印ＵＰ、矢印ＦＲ、矢印ＲＨは、車両上下方向上側、車両前後方向前側、車両幅方向右側をそれぞれ示している。
【００１８】
図１，図２に示されるように、インストルメントパネル１２は、車両上側を向く上部１４と、グラブボックスのドア１６が設けられた下部１８との間に、車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部２０を有している。本発明の一実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１０は、図示しない助手席の前方であって、この上下方向中間部２０に設けられている。つまり、この助手席用エアバッグ装置１０は、所謂ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされている。
【００１９】
この助手席用エアバッグ装置１０は、図３に示されるように、一対のエアバッグドア２２，２４と、リテーナ２６と、ケース２８と、インフレータ３０と、エアバッグ３２と、加飾パネル３４と、保護板３６とを備えている。
【００２０】
一対のエアバッグドア２２，２４は、上下方向中間部２０に車両上下方向に並んで配置されている。上部１４と車両上側のエアバッグドア２２との間には、車両幅方向に延びると共にインストルメントパネル１２の裏側に開口する断面Ｖ字状の溝３８が形成されている。そして、エアバッグドア２２は、この溝３８が形成されることにより上部１４及びエアバッグドア２２よりも薄肉に形成された薄肉部４０を介して上部１４に回動可能に連結されている。
【００２１】
一方、車両下側のエアバッグドア２４の表面２４Ａの下端側には、車両幅方向に延びると共に車両後側に開口する凹状部４２が形成されている。そして、このエアバッグドア２４における車両下側の端部は、凹状部４２の車両下側に隣接して形成されたヒンジ４４を介して下部１８に回動可能に連結されている。このヒンジ４４は、図１に示されるように、車両幅方向に延びると共に、後述する一対の縦破断予定部５０，５２の下端を連結している。
【００２２】
また、エアバッグドア２２における車両幅方向両側の端部は、車両幅方向に並ぶと共に車両上下方向に延びる一対の縦破断予定部４６，４８を介して上下方向中間部２０の上部と連結されている。同様に、エアバッグドア２４における車両幅方向両側の端部は、車両幅方向に並ぶと共に車両上下方向に延びる一対の縦破断予定部５０，５２を介して上下方向中間部２０の下部と連結されている。
【００２３】
縦破断予定部５０，５２は、インストルメントパネル１２の裏側に開口する断面Ｖ字状の溝５４，５６（図４参照）が形成されることにより、エアバッグドア２４及び上下方向中間部２０よりも薄肉に形成されている。また、縦破断予定部４６，４８も、上述の縦破断予定部５０，５２と同様の構成とされており、エアバッグドア２２及び上下方向中間部２０よりも薄肉に形成されている
【００２４】
また、図３に示されるように、一対のエアバッグドア２２，２４における互いの側の端部の間には、車両幅方向に延びると共にインストルメントパネル１２の裏側に開口する断面Ｖ字状の溝５８が形成されている。そして、この一対のエアバッグドア２２，２４における互いの側の端部は、この溝５８が形成されることにより一対のエアバッグドア２２，２４よりも薄肉に形成された横破断予定部６０を介して互いに連結されている。
【００２５】
リテーナ２６は、インストルメントパネル１２の裏側に設けられており、フランジ部６２と、枠部６４と、補強部６６とを有して構成されている。フランジ部６２は、インストルメントパネル１２における一対のエアバッグドア２２，２４の周囲部に沿って枠状に形成されており、インストルメントパネル１２の裏面に例えば溶着等により接合されている。
【００２６】
枠部６４は、フランジ部６２の内側部に沿って枠状に形成されると共に、このフランジ部６２からインストルメントパネル１２の裏側に向けて突出されている。この枠部６４のうち車両上下方向に対向する一対の側壁部６４Ａには、その厚さ方向に貫通する係合孔６８がそれぞれ形成されている。
【００２７】
補強部６６は、車両上側のエアバッグドア２２と略同じ大きさ及び形状で形成されており、このエアバッグドア２２の裏面に例えば溶着等により接合されている。また、この補強部６６は、枠状に形成されたフランジ部６２における車両上側の辺部６２Ａに連結されている。
【００２８】
ケース２８は、一対のエアバッグドア２２，２４の裏側に設けられており、ブラケット７０を介してインストルメントパネルリインフォースメント７２に固定されている。このケース２８は、箱状に形成された本体部７４を有している。この本体部７４は、一対のエアバッグドア２２，２４側に開口７４Ａを有すると共に、この開口７４Ａと反対側に底部７４Ｂを有している。また、この本体部７４は、枠部６４の内側に配置されており、この本体部７４に形成された周壁部７４Ｃにおける開口７４Ａ側の端部には、それぞれ側壁部６４Ａ側へ延びる一対の係合片７６がそれぞれ形成されている。この一対の係合片７６は、係合孔６８にそれぞれ係合されている。
【００２９】
インフレータ３０は、長手筒状のシリンダタイプとされており、車両幅方向を長手方向として配置されている。そして、このインフレータ３０は、底部７４Ｂに固定されている。また、このインフレータ３０は、図示しない制御装置から出力された信号が入力された場合には、エアバッグ３２が膨張展開されるように、このエアバッグ３２の内部にガスを供給する構成とされている。なお、上述の図示しない制御装置は、車両に実際に前面衝突が生じたことが検出されたとき、又は、車両において前面衝突が生じると予測されたときに、インフレータ３０に信号を出力する構成とされている。
【００３０】
エアバッグ３２は、ケース２８の内側に折畳状態で収容されており、その基端部３２Ａは、底部７４Ｂに固定されている。また、このエアバッグ３２は、インフレータ３０からガスの供給を受けることにより、一対のエアバッグドア２２，２４を押圧して開放し、インストルメントパネル１２の表側に膨張展開される構成とされている。
【００３１】
図１に示されるように、加飾パネル３４は、車両幅方向に延びる長尺状に形成されており、インストルメントパネル１２とは別体に構成されている。この加飾パネル３４は、車両下側のエアバッグドア２４よりも車両上下方向の幅が狭く形成されており、エアバッグドア２４の下部を通過するように配置されている。なお、より具体的には、加飾パネル３４は、その下端部３４Ａが上述のヒンジ４４と一致する高さに配置されている。この加飾パネル３４は、エアバッグドア２４に設けられたドア加飾部７８と、このドア加飾部７８の車両幅方向両側に形成された一対のパネル加飾部８０，８２とを有している。
【００３２】
ドア加飾部７８は、凹状部４２に収容されており、その車両幅方向中央部には、エアバッグドア２４の裏側に向けて突出する突起部８４が一体に形成されている。この突起部８４は、図３，図４に示されるように、エアバッグドア２４に板厚方向に貫通して形成された係合孔８６に挿通されており、その先端部８４Ａは、エアバッグドア２４の裏面２４Ｂから突出されている。また、図３に示されるように、この突起部８４の先端部８４Ａには、爪８４Ｂが一体に形成されており、この爪８４Ｂは、エアバッグドア２４の裏側から係合孔８６の周縁部に係止されている。そして、このようにして突起部８４が係合孔８６に係合されることにより、ドア加飾部７８は、エアバッグドア２４の表面２４Ａに取り付けられている。
【００３３】
図１に示されるように、パネル加飾部８０は、ドア加飾部７８と縦破断予定部５０を挟んだ反対側（車両右側）に配置されており、パネル加飾部８２は、ドア加飾部７８と縦破断予定部５２を挟んだ反対側（車両左側）に配置されている。この一対のパネル加飾部８０，８２は、上述の凹状部４２と同様に上下方向中間部２０の表面２０Ａに形成された凹状部８８，９０にそれぞれ収容されている。また、この一対のパネル加飾部８０，８２は、上述の突起部８４と同様の突起部９２，９４を有し、この突起部９２，９４が上下方向中間部２０に形成された図示しない係合孔に係合されることにより上下方向中間部２０の表面２０Ａに取り付けられている。
【００３４】
また、図１，図４に示されるように、パネル加飾部８０は、縦破断予定部５０に沿って車両上下方向に延びる縦薄肉部９６を介してドア加飾部７８における車両幅方向外側の端部と連結されている。同様に、パネル加飾部８２は、縦破断予定部５２に沿って車両上下方向に延びる縦薄肉部９８を介してドア加飾部７８における車両幅方向内側の端部と連結されている。縦薄肉部９６，９８は、図４に示されるように、インストルメントパネル１２の裏側に開口する断面Ｖ字状の溝１００，１０２が形成されることにより、ドア加飾部７８及びパネル加飾部８０，８２よりも薄肉に形成されている。なお、縦薄肉部９６，９８は、本発明における薄肉部に相当する。
【００３５】
図３，図４に示されるように、保護板３６は、エアバッグドア２４の裏面２４Ｂに設けられている。この保護板３６は、例えば、板金製とされており、アウトサート成型等によりリテーナ２６と一体化されると共に（図３参照）、例えば接着等によりエアバッグドア２４の裏面２４Ｂに固定されている。この保護板３６は、図２，図４に示されるように、車両幅方向に延在されており、エアバッグドア２４の裏面２４Ｂにおける車両幅方向の略全長に亘って設けられている。また、この保護板３６における車両幅方向中央部には、エアバッグドア２４の裏側に膨出する保護部１０４が形成されている。この保護部１０４は、図３，図４に示されるように、突起部８４の先端部８４Ａをエアバッグ３２側から覆っている（つまり、保護部１０４の内側に突起部８４の先端部８４Ａが収容されている）。
【００３６】
なお、各図において、突起部８４及び保護部１０４は、理解の容易のために、誇張した大きさで示されている。
【００３７】
次に、本発明の一実施形態の作用及び効果について説明する。
【００３８】
図３，図４に示されるように、本発明の一実施形態に係る助手席用エアバッグ装置１０によれば、エアバッグドア２４の裏面２４Ｂに設けられた保護板３６は、突起部８４の先端部８４Ａをエアバッグ３２側から覆う保護部１０４を有している。従って、エアバッグ３２の膨張展開時には、エアバッグ３２が突起部８４の先端部８４Ａに干渉することを保護部１０４によって抑制することができる。これにより、エアバッグ３２の膨張展開時に、エアバッグ３２が突起部８４の先端部８４Ａを押圧することで加飾パネル３４が外れたり、エアバッグ３２が突起部８４の先端部８４Ａに引っ掛かったりすることを抑制することができる。
【００３９】
また、加飾パネル３４は、ドア加飾部７８の車両幅方向両側に配置された一対のパネル加飾部８０，８２を有しており、この一対のパネル加飾部８０，８２は、ドア加飾部７８と縦薄肉部９６，９８を介してそれぞれ連結されている。しかしながら、この各縦薄肉部９６，９８は、それぞれ縦破断予定部５０，５２に沿って車両上下方向に延びている。従って、エアバッグドア２４がエアバッグ３２に押圧されたときには、縦破断予定部５０，５２の開裂に伴って縦薄肉部９６，９８も円滑に開裂させることができる。これにより、加飾パネル３４がパネル加飾部８０，８２と一体にドア加飾部７８を有する構成とされていても（つまり、助手席の前方に車両幅方向に連続して形成された加飾パネル３４の一部がエアバッグドア２４と車両幅方向にオーバーラップされていても）、エアバッグドア２４の開放、ひいては、エアバッグ３２の膨張展開が遅れることを抑制することができる。
【００４０】
しかも、保護板３６は、エアバッグドア２４の裏面２４Ｂにおける車両幅方向の略全長に亘って設けられている。従って、エアバッグ３２の膨張展開に伴って保護板３６がエアバッグ３２に押圧されたときには、この押圧力をエアバッグドア２４の裏面２４Ｂにおける車両幅方向の全体に伝達することができる。これにより、一対の縦破断予定部５０，５２及び縦薄肉部９６，９８に応力を集中させることができるので、この一対の縦破断予定部５０，５２及び縦薄肉部９６，９８をより一層円滑に開裂させることができる。
【００４１】
また、エアバッグドア２４にドア加飾部７８が設けられていても、上述のように、エアバッグドア２４の開放を確保することができる。従って、加飾パネル３４の配置に制約を受けることを回避でき、加飾パネル３４の配置の自由度を向上させることができる。
【００４２】
次に、本発明の一実施形態の変形例について説明する。
【００４３】
上記実施形態において、加飾パネル３４は、その下端部３４Ａがヒンジ４４と一致する高さに配置されていたが、次のように構成されていても良い。
【００４４】
すなわち、図５，図６に示される変形例において、加飾パネル３４は、上記実施形態の場合よりも車両上下方向に幅広に形成されており、その下端部３４Ａがヒンジ４４よりも車両下側に位置されている。そして、この加飾パネル３４において、車両幅方向における一対のパネル加飾部８０，８２の間であって、ヒンジ４４よりも車両下側の部分は、加飾支持部１０６として形成されている。
【００４５】
この加飾支持部１０６は、上述の突起部８４と同様の突起部１０８を有している。そして、この加飾支持部１０６は、突起部１０８が上下方向中間部２０に形成された図示しない係合孔に係合されることにより上下方向中間部２０の表面２０Ａに取り付けられている。また、この加飾支持部１０６は、ヒンジ４４に沿って車両幅方向に延びる横薄肉部１１０を介してドア加飾部７８と連結されている。横薄肉部１１０は、縦薄肉部９６，９８と同様の構成とされており、ドア加飾部７８及び加飾支持部１０６よりも薄肉に形成されている。
【００４６】
この変形例によれば、加飾パネル３４は、ドア加飾部７８とヒンジ４４を挟んだ反対側（車両下側）に配置された加飾支持部１０６を有している。しかしながら、この加飾支持部１０６は、ヒンジ４４に沿って車両幅方向に延びる横薄肉部１１０を介してドア加飾部７８と連結されている。従って、エアバッグ３２に押圧されることでエアバッグドア２４がインストルメントパネル１２に対しヒンジ４４を起点として回動されるときには、このエアバッグドア２４に一体に設けられたドア加飾部７８を加飾支持部１０６に対し横薄肉部１１０を起点として回動させることができる。
【００４７】
これにより、加飾パネル３４がドア加飾部７８と一体に加飾支持部１０６を有する構成とされていても（つまり、加飾パネル３４が、エアバッグドア２４と、これと車両上下方向に隣接する上下方向中間部２０の下部とに亘って設けられていても）、エアバッグドア２４の開放、ひいては、エアバッグ３２の膨張展開が遅れることを抑制することができる。
【００４８】
なお、横薄肉部１１０は、本発明における回動支持部に相当する。また、この変形例において、例えば、横薄肉部１１０の代わりに、インストルメントパネル１２の裏側に凸を成す断面Ｕ字状のヒンジにより、ドア加飾部７８と加飾支持部１０６とが連結されていても良い。この場合には、この断面Ｕ字状のヒンジが本発明における回動支持部に相当する。
【００４９】
また、ドア加飾部７８は、一対のパネル加飾部８０，８２と縦薄肉部９６，９８を介してそれぞれ連結されていたが、一対のパネル加飾部８０，８２と別体に構成されていても良い（分離されていても良い）。
【００５０】
また、保護板３６は、板金製とされていたが、エアバッグ３２の膨張展開時に、エアバッグ３２が突起部８４の先端部８４Ａを押圧することで加飾パネル３４が外れたり、エアバッグ３２が突起部８４の先端部８４Ａに引っ掛かったりすることを抑制することができる場合には、その他の材料（例えば、樹脂など）で形成されていても良い。
【００５１】
また、突起部８４の先端部８４Ａには、ドア加飾部７８をエアバッグドア２４の表面２４Ａに固定するために、爪８４Ｂが形成されていたが、この爪８４Ｂの代わりに、エアバッグドア２４の裏側から係合孔８６の周縁部に弾性変形を伴って係止される弾性片が形成されていても良い。つまり、突起部８４は、この弾性片を有するクリップとして形成されていても良い。
【００５２】
また、加飾パネル３４は、一対のパネル加飾部８０，８２を有する構成とされていたが、一対のパネル加飾部８０，８２のどちらか一方が省かれた構成とされていても良い。
【００５３】
また、加飾パネル３４は、車両下側のエアバッグドア２４と重なる高さに配置されていたが、車両上側のエアバッグドア２２と重なる高さに配置されていても良い。また、この場合に、加飾パネル３４は、その上端部３４Ｂが薄肉部４０よりも車両上側に位置されていても良い。
【００５４】
さらに、この場合に、この加飾パネル３４において、車両幅方向における一対のパネル加飾部８０，８２の間であって、薄肉部４０よりも車両上側の部分が加飾支持部として形成され、この加飾支持部は、薄肉部４０に沿って車両幅方向に延びる例えば薄肉部等の回動支持部を介してドア加飾部７８と連結されていても良い。つまり、上述の図５，図６の場合に対して、一対のエアバッグ２２，２４及び加飾パネル３４が上下逆さまに構成されていても良い。
【００５５】
また、助手席用エアバッグ装置１０は、インストルメントパネル１２の上下方向中間部２０に備えられたミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされていたが、例えば、インストルメントパネル１２の上部１４に備えられるトップマウント式の助手席用エアバッグ装置とされていても良い。
【００５６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【００５７】
次に、特許請求の範囲に記載された発明以外に、上記実施形態から把握できる技術的思想について、以下にその効果と共に記載する。
【００５８】
つまり、前記エアバッグドアは、前記インストルメントパネルにおける上部と下部との間に車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部に設けられている、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の助手席用エアバッグ装置である。
【００５９】
この場合の助手席用エアバッグ装置は、所謂ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされる。この助手席用エアバッグ装置によれば、インストルメントパネルの上部に備えられた所謂トップマウント式の助手席用エアバッグ装置に比して、エアバッグが助手席の乗員により近い位置で展開される。これにより、助手席の乗員に対する拘束性能を向上させることができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０  助手席用エアバッグ装置
１２  インストルメントパネル
２４  エアバッグドア
３２  エアバッグ
３４  加飾パネル
３６  保護板
４４  ヒンジ
５０，５２  縦破断予定部
７８  ドア加飾部
８０，８２  パネル加飾部
８４  突起部
８６  係合孔
９６，９８  縦薄肉部（薄肉部）
１０４  保護部
１０６  加飾支持部
１１０  横薄肉部（回動支持部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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