(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル(8)を合成樹脂製の容器本体(1)の側壁(3)外周面にインモールド射出成形により一体的に貼付すると共に前記ラベル(8)上に突条状の縦リブ(6)を多数突設したカップ状容器において、
前記ラベル(8)の外表面側部分を、容器本体(1)を形成する合成樹脂に対して熱溶着可能な合成樹脂製とし、
前記縦リブ(6)は、その上端部がラベル(8)の上端縁上方でフランジ(7)を介して側壁(3)に一体連結されると共に、この一体連結した部分を除く部分では、前記縦リブ(6)の基端面(6a)がラベル(8)の外表面に溶着状に接着固定する構成としたカップ状容器。
【請求項２】
熱溶着可能な合成樹脂の融点を８０〜１４０℃の範囲とした請求項１記載のカップ状容器。
【請求項３】
ラベル(8)を少なくとも３層からなる積層フィルムとし、外側層を熱溶着可能な合成樹脂フィルム製とした請求項１または２記載のカップ状容器。
【請求項４】
内側層も熱溶着可能な合成樹脂フィルム製とした請求項３記載のカップ状容器。
【請求項５】
熱溶着可能な合成樹脂フィルムを低密度ポリエチレン樹脂フィルムとした請求項３または４記載のカップ状容器。
【請求項６】
熱溶着可能な合成樹脂フィルムをエチレン−プロピレン共重合体樹脂からなる無延伸フィルムとした請求項３または４記載のカップ状容器。
【請求項７】
熱溶着可能な合成樹脂フィルムを、プロピレン樹脂からなる延伸フィルムにポリプロピレ系又はポリエチレン系の熱溶着可能な合成樹脂を積層した積層フィルムとした請求項３または４記載のカップ状容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、側壁外周面にインモールドでラベルを貼付すると共に、断熱等の機能を有した縦リブを突設した合成樹脂製のカップ状容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、熱湯などの内容液を入れた状態でも手で持てるように断熱機能を付与する目的で、あるいは容器の剛性の向上、すべり防止等を目的に合成樹脂製のカップ状容器の側壁外周面に多数のリブを突設する手法が採用されている。特許文献１はその従来例の一つであり、外周面に突片状の多数の縦リブを突設したカップ状のプラスチック容器についての記載がある。
【特許文献１】特開平６−３２３７９号公報
【０００３】
このような容器では模様、絵柄等による加飾、あるいは図案あるいは文字等の表示を容器自体の外周面に施しても、多数のリブによる凹凸のため加飾性あるいは表示機能がうまく発揮できない場合が多い。そこで、リブの外側を予め印刷した熱収縮性プラスチックフィルムを熱収縮させて外装したり、複数のリブの上端面に沿ってラベルを接着して貼付する等の手段が採られている。また、リブを製品の外周面の限られた範囲に突設し、リブの突設されていない平坦面領域を加飾したり、表示したりすることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、多数のリブを設けたカップ状容器の側壁外周面で、リブが形成された部分も含めて広い領域で加飾あるいは表示機能を十分発揮させることを課題としたものであり、もってリブによる断熱、剛性向上、あるいはすべり防止等の掴持性に係る機能を有すると共に、今までにない加飾および表示機能が十分発揮される商品性の高いカップ状容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記技術的課題を解決する本発明の手段に係る主たる構成は
ラベルを容器本体の側壁外周面にインモールド射出成形により一体的に貼付する共に、ラベル上に突条状の縦リブを多数突設した容器において、
ラベルの外表面側部分を、容器本体を形成する合成樹脂に対して熱溶着可能な合成樹脂製とし、
縦リブは、その上端部がラベルの上端縁上方でフランジを介して側壁に一体連結されると共に、この一体連結した部分を除く部分では、縦リブの基端面がラベルの外表面に溶着状に接着固定する構成とする、と云うものである。
【０００６】
上記構成によるカップ状容器は、ラベルが容器本体の側壁外周面にインモールド成形により一体的に貼付された状態であり、このラベル上に少なくとも上端部を側壁に一体連結した状態で多数の縦リブが形成されている。
ラベルをインモールドで貼付するインモールド射出成形によれば、縦リブの上端部は、ラベルの上端縁直上部分、たとえばカップ状容器の上端に周設されたフランジ部分を介して側壁と一体連結させることができる。
なお、上記構成あるいは以下の記載において、ラベルの容器本体の側壁外周面に接す側の面を内表面、逆の側の面を外表面とする。
【０００７】
また、インモールド射出成形によれば、ラベルの外表面側部分を熱溶着可能な合成樹脂製とすることにより、縦リブの基端面を確実にラベルの外表面に接着固定することができ、衝撃等の外力が作用した際におけるラベル外表面への接着性の不足に起因する縦リブの破損や脱落を確実に防ぐことができ、縦リブの破損や脱落による外観や、断熱効果、剛性向上、あるいは滑り止め等の掴持性に係る機能の劣化を心配することなく、安心して使用することができる。
【０００８】
カップ状容器を射出成形する際には、一般的に溶融樹脂は金型内でカップ状容器の底部底面の中心に相当する部分から射出されて、側壁部分、そして上端部の一体連結部分を介して縦リブ部分に流動するので、金型内での流動長が長くなり溶融樹脂の温度が相当低下した状態でラベルの外表面に接触するため、どうしても縦リブ基端面のラベルの外表面への接着力が低くなってしまうが、
ラベルの外表面側部分を熱溶着可能な合成樹脂製とすることにより、溶融樹脂の温度がかなり低下した状態でも十分な接着強度を得ることが可能となる。
【０００９】
ここで、本発明のカップ状容器の容器本体には、目的に応じて、たとえば、ポリプロピレン（以下、ＰＰと記す。）、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂を使用することができるが、ラベルの、少なくとも外表面側部分を形成する熱溶着可能な合成樹脂には、上記合成樹脂のなかで融点や軟化温度の比較的低い合成樹脂、あるいは共重合成分の使用やゴム成分等の他成分のブレンドにより融点や軟化温度を低くした合成樹脂を使用する。
【００１０】
そして、上記構成のカップ状容器では、多数の縦リブも含めた所定の領域でこの縦リブにより模様、絵柄、図案、文字等が、一部分断されるものの全体として凹凸のない面上に表されるので、縦リブの形状、隣接する縦リブ間の距離、あるいは模様、絵柄、図案、文字等の大きさ、配置等を考慮することにより、この領域全体として認識可能な加飾あるいは表示効果を発揮させることができ、断熱効果、剛性向上、あるいは滑り止め等の掴持性に係る機能と相俟って、たとえばホットコーヒー等の熱い飲料等の用途に好適なカップ状容器を提供することができる。
【００１１】
本発明の他の構成は、上記主たる構成に加えて、熱溶着可能な合成樹脂の融点を８０〜１４０℃の範囲とする、と云うものである。
【００１２】
容器本体の射出成形において溶融樹脂は一般的に２００℃を超える温度で射出されるので、ラベルの外表面側部分を形成する合成樹脂の融点を１４０℃以下の範囲とすることにより、縦リブが形成される流動末端でも、ラベル外表面と縦リブ基端面を接着固定することができる。
ここで、融点が８０℃未満になるとラベル同士のブロッキングが発生する等の問題が生じるため融点を８０〜１４０℃の範囲とするのが好ましい。
【００１３】
本発明のさらに他の構成は、ラベルを少なくとも３層からなる積層フィルムとし、外側層を、熱溶着可能な合成樹脂フィルム製とする、と云うものである。
【００１４】
上記構成により、熱溶着可能な合成樹脂は一般的に剛性や耐熱変形性が低いが、中間層に基材としての機能を発揮するアルミ箔、紙、樹脂フィルム等を積層することにより、剛性や耐熱変形性が高くインモールド成形に適したラベルとすることができる。
また、中間層にアルミ箔や印刷層やナイロン樹脂製等のガスバリア層を付加することによりさらに高度な加飾性や、バリア性等の機能を付与することができる。
【００１５】
本発明のさらに他の構成は、上記構成に加えて内側層も熱溶着可能な合成樹脂フィルム製とする、と云うものである。
【００１６】
上記構成により、ラベルの内側層についても、熱溶着可能な合成樹脂製とすることにより、ラベルが容器本体の側壁外周面に強固に接着固定するので、容器本体の側壁、ラベル、縦リブが一体化することになり、容器全体としての剛性や、縦リブの強度をより効果的に向上させることが可能となる。
【００１７】
本発明のさらに他の構成は、熱溶着可能な合成樹脂フィルムを低密度ポリエチレン樹脂フィルムとする、と云うものである。
【００１８】
低密度ポリエチレン（以下、ＬＤＰＥと記す。）は融点が低く、縦リブが形成される流動末端でも、ラベル外表面と縦リブ基端面を強固に接着固定することができる。
なお、ＬＤＰＥの中には直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）が含まれる。
【００１９】
本発明のさらに他の構成は、熱溶着可能な合成樹脂フィルムをエチレン−プロピレン共重合体樹脂からなる無延伸フィルムとする、と云うものである。
【００２０】
エチレン−プロピレン共重合体樹脂製の無延伸フィルム（以下、ＣＰＰフィルムと記す場合がある。）は、特に容器本体がＰＰ樹脂製の場合、強固な熱溶着性が発揮される。
【００２１】
本発明のさらに他の構成は、熱溶着可能な合成樹脂フィルムを、プロピレン樹脂からなる延伸フィルムにポリプロピレ系又はポリエチレン系の熱溶着可能な合成樹脂を積層した積層フィルムとする、と云うものである。
【００２２】
上記構成の積層フィルムは、ラベルの基材としての機能を発揮するＯＰＰフィルムにポリプロピレ系又はポリエチレン系の熱溶着可能な合成樹脂を積層したものであり、インモールド成形に使用するラベルとしての剛性や耐熱変形性を高いレベルで実現することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のカップ状容器は上記した構成であり、以下に示す効果を奏する。
すなわち、縦リブの基端面を確実にラベルの外表面に接着固定したものであり、衝撃等の外力が作用した際におけるラベル外表面への接着性の不足に起因する縦リブの破損や脱落を確実に防ぐことができ、縦リブの破損や脱落による外観や、断熱効果、剛性向上、あるいは滑り止め等の掴持性に係る機能の劣化を心配することなく、安心して使用することができる。
【００２４】
そして、ラベル全体はインモールド成形により凹凸のない側壁の外周面に沿って一体的に貼付された状態であるので、縦リブの存在にも係わらず、多数の縦リブも含めた広い領域で、予めラベルに印刷した模様、絵柄、図案、文字等を歪むことなく表わすことができ、加飾および表示機能が十分発揮される今までにない商品性の高いカップ状容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下本発明の実施の形態を実施例に沿って図面を参照しながら説明する。
図１〜図４は本発明のインモールド射出成形品であるカップ状容器の第１実施例を示すものである。図１は容器の半縦断正面図、図２（ａ）は本実施例に使用したラベル８を展開して示す正面図、図２（ｂ）はこのラベル８の層構成を示す断面図、図３は縦リブ６近傍の要部拡大縦断面図、そして図４は胴部２の平断面図である。容器本体１は上方に向かって若干拡径した円筒状の胴部２を有し、上端にはフランジ７が付設されている。
【００２６】
この容器本体１はＰＰ樹脂製である。
また、ラベル８は図２（ｂ）に示されるように６層の積層フィルムであり、外側と内側には、ＯＰＰフィルム上に熱溶着可能な合成樹脂であるＬＬＤＰＥ樹脂製フィルムを共押出しにより積層した、積層フィルムｆｃが積層されている。
上下の積層フィルムｆｃにおいて、外側層８ａと内側層８ｆが、ＰＰ樹脂製である容器本体１に熱溶着可能なＬＬＤＰＥ樹脂製フィルムであり、層８ｂと層８ｅがＯＰＰフィルム製である。
また、中間層である層８ｃは印刷層、層８ｄはアルミ箔層である。
【００２７】
容器本体１の胴部２の側壁３の外周面の全高さ範囲に亘って、図２に示されるラベル８がインモールド射出成形により一体的に貼付されている。また、ラベル８の外表面上、上端から全高さの略１／３程度の高さ範囲に、縦方向に薄片、突条状の縦リブ６が中心軸対称に多数突設されている。
【００２８】
ラベル８外表面上での縦リブ６の形成状態は、図３、図４の各断面図に示されているようであり、それぞれの縦リブ６は、その上端部がラベル８の上端縁でフランジ７を介して側壁３に一体連結されると共に、この一体連結部分を除く部分では、縦リブ６の基端面６ａが、ラベル８の外表面に溶着状に接着固定している。
【００２９】
さらにラベル８の内表面も容器本体１の側壁３外周面に溶着状に接着固定し、側壁３と縦リブ６がラベル８を介して一体化した構造となっており、上記一体連結部分と相俟って、全体として薄肉であっても容器全体の剛性を高くすることができると共に、衝撃等の外力が作用した際における、薄片である縦リブ６の破損や脱落を確実に防ぐことができ、外観や掴持性等の機能を損なうことなく、安心して使用することができる。
【００３０】
また、図４からも判るように隣接する縦リブ６の間の領域では、フィルム状のラベル８が側壁３外周面に密着（溶融状に接着固定）した状態で積層されており、図１から判るように容器全体で見ると、アルミ箔層（層８ｄ）による金属光沢面の中に、印刷層（層８ｃ）による図案化されたＨの文字を、歪むことなく、胴部２の前面の略全領域に亘る、一体的なデザインとしてはっきりと認識することができる。
【００３１】
そして図案化されたＨの文字は縦リブ６で分断されてはいるが、各縦リブ６が薄片であるので、文字を連続性を有した図案としてはっきりと認識することができるし、さらにはこの縦リブ６による図案の分断により従来にない視覚効果を付与している。
【００３２】
そして、本実施例のようなカップ状容器では、縦リブ６の断熱効果を利用して直接容器の外周面に触れずに手で掴持することができ、薄肉であっても高剛性であることも相俟って、たとえばホットコーヒー等の熱い飲料向けの用途に安心して使用することができる。
【００３３】
次に、図５〜図８により本発明のカップ状容器を成形するためのインモールド射出成形法について説明する。図５は、本発明のカップ状容器をインモールド射出成形するための金型１１の概略を示す縦断面図である。金型１１はキャビティ金型１３と、コア金型１２から構成され、キャビティ金型１３のキャビティ１３ａに、予め絵柄、文字などを印刷したラベル８をスリット１３ｂによりバキューム吸引、あるいは静電気等の手段により固定し、コア金型１２のコア部１２ａを挿入して型締めし、ゲート部１８から溶融樹脂を射出し、底壁形成部１７、側壁形成部１４、縦リブ形成部１５、そしてフランジ形成部１６を充填して容器本体１を成形すると共に、同時にラベル８と容器本体１とを一体化する。
【００３４】
図６と図７は縦リブ６が形成される、容器上端部に相当する部分での金型内での溶融樹脂の流動状態（図６および図７中の矢印参照）を見たものである、図７は隣接する縦リブ６の間の部分での状態を示すものであり、溶融樹脂はコア金型１２のコア部１２ａとキャビティ金型１３のキャビティ１３ａに密着して位置するラベル８で形成される側壁形成部１４を流動して流動末端であるフランジ形成部１６に達する。
【００３５】
一方、図６は縦リブ６が形成される部分での状態を示すものであり、側壁形成部１４を流動してきた溶融樹脂は、フランジ形成部１６の基端部近傍を介し縦リブ形成部１５を逆方向に流動してフランジ形成部１６に充填する。
なお、図８は図５の金型の、図６中のＢ−Ｂ線に沿って示す平断面図であり、併せてその要部を拡大して示す。
【００３６】
ここで、図６で示される溶融樹脂の流動形態から分かるように、底部形成部１７、側壁形成部分１４、フランジ形成部１６の基端部近傍、縦リブ形成部１５と云うように金型内での流動長が長くなり、さらに薄片状の縦リブ６を形成する縦リブ形成部１５の流路が幅狭の流路であることが相俟って、溶融樹脂は温度が相当低下した状態で縦リブ形成部１５を充填し、ラベル８の外表面に接触するので、どうしても縦リブ６の基端面６ａのラベル８の外表面への接着力が低くなってしまうが、
本実施例のように、ラベル８の外側層８ａを、その融点が１２０℃程度のＬＬＤＰＥ樹脂フィルム製とすることにより、上記のように溶融樹脂の温度がかなり低下した状態でも十分な接着強度を得ることが可能となる。
【００３７】
また、本実施例のラベル８は、上下部分を構成する積層フィルムｆｃの層８ｂと層８ｅがＯＰＰフィルム製であり、上記のようなインモールド射出成形に適した高い剛性と耐熱変形性を有する。
【００３８】
次に、図９は本発明のカップ状容器の第２実施例示す正面図で、独特な加飾効果を狙って下端位置を波状に変化させて縦リブ６を配置した例である。
ここで、縦リブ６の形成方向は、必ずしも縦一直線状に形成することには限定されず、斜めに傾けて形成することもできるし、また湾曲状に形成することもでき、縦リブ６は、加飾性、掴持に係る機能性を考慮して、さまざまな態様で形成することができる。
【００３９】
以上、実施例に沿って本発明の実施の形態とその作用効果について説明したが、本発明の実施形態は上記実施例に限定されるものではない。
たとえば、ラベルは必ずしも側壁の外周面全体に亘って貼付する必要はなく、目的に応じて貼付箇所、領域を決めることができる。また容器本体の形状や使用する合成樹脂も特に限定されるものではなく、上記実施例では胴部が円筒状の容器について説明したが、多角形筒状等さまざまな態様のカップ状容器についても本発明の作用効果は発揮される。
【００４０】
また、ラベルの層構成も、容器本体への熱溶着性、剛性と耐熱変形性、加飾性、ガスバリア等の機能性等を考慮して様々な層構成とすることができる。
たとえば、容器本体がＰＰ樹脂製の場合には外側層にＬＬＤＰＥの他にもＣＰＰフィルムを有効に使用することができ、容器本体がポリエチレン樹脂製の場合はＬＤＰＥの使用が有効である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上説明したように、本発明のカップ状容器は縦リブによる掴持性等の機能と縦リブ形成領域を含むラベルによる加飾性とを共に良好に発揮するものであり、たとえばホットコーヒー等の熱い飲料等の用途で、幅広い利用展開が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明のカップ状容器の第１実施例の正面図である。
【図２】（ａ）は図１の容器に使用されるラベルを展開して示す正面図、（ｂ）はこのラベルの層構成を示す断面図である。
【図３】図１の縦リブ近傍を示す要部拡大縦断面図である。
【図４】図１の容器の、図１中のＡ−Ａ線に沿って示す平断面図である。
【図５】図１の容器を射出成形するための金型の概略を示す縦断面図である。
【図６】図５の金型の縦リブ形成部近傍を示す要部拡大縦断面図である。
【図７】図５の金型の側壁形成部近傍を示す要部拡大縦断面図である。
【図８】図５の金型の、図６中のＢ−Ｂ線に沿って示す平断面図である。
【図９】本発明のカップ状容器の第２実施例の正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ；容器本体
２  ；胴部
３  ；側壁
６  ；縦リブ
６ａ；基端面
７  ；フランジ
８  ；ラベル
８ａ；外側層
８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ；層
８ｆ；内側層
１１；金型
１２；コア金型
１２ａ；コア部
１３；キャビティ金型
１３ａ；キャビティ
１３ｂ；スリット
１４；側壁形成部
１５；縦リブ形成部
１６；フランジ形成部
１７；底壁形成部
１８；ゲート部
ｆｃ；積層フィルム
【図１】
0005177390.tif 000002
【図２】
0005177390.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005177390.tif 000005
【図５】
0005177390.tif 000006
【図６】
0005177390.tif 000007
【図７】
0005177390.tif 000008
【図８】
0005177390.tif 000009
【図９】
0005177390.tif 000010