(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後輪及び前輪を有する自転車において、前輪よりも径を小さくした後輪を備えるとともに、サドルの後方であって前記後輪の上方に、着座部及び背凭部を有する第一のチャイルドシートを配設し、かつこの第一のチャイルドシートにおける背凭部の上端に、着座部及び背凭部を有する第二のチャイルドシートにおける当該着座部の前端を連結してなるシートユニットを備えることを特徴とする自転車。
【請求項２】
前記第一のチャイルドシートにおける背凭部の上端と前記第二のチャイルドシートにおける着座部の前端は、回動可能な回動支持部を介して連結することを特徴とする請求項１記載の自転車。
【請求項３】
前記第二のチャイルドシートは、前記回動支持部を支点に前方へ回動変位させることにより少なくとも前記第一のチャイルドシートの上方を覆うカバーとして機能させることを特徴とする請求項２記載の自転車。
【請求項４】
前記第二のチャイルドシートは、前記回動支持部を支点に後方へ回動変位させることにより少なくとも後向きのチャイルドシートとして機能させることを特徴とする請求項２記載の自転車。
【請求項５】
前記第二のチャイルドシートを支持する補助支持部を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の自転車。
【請求項６】
前記補助支持部は、折畳可能又は前記シートユニットに対して着脱可能に構成することを特徴とする請求項５記載の自転車。
【請求項７】
前記第二のチャイルドシートと前記後輪間には、荷台を配設することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後輪及び前輪を有する自転車であって、特に、子供二人を含む三人乗を行うことができる自転車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、後輪及び前輪を有する自転車（二輪車）であって、子供を乗せることができるチャイルドシートを備えた自転車は知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、座面及び背もたれを有する座席部と、この座席部の前方に、座席部の座面よりも深く形成され、少なくともその一方の側面が開放される足乗せ部と、この足乗せ部の開放される側面の底辺近傍から略垂直下方に懸装される昇降手段とを有するチャイルドシートを備えた自転車が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−６３６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のチャイルドシートは、子供一人を乗せることを前提とするため、後輪及び前輪を有する自転車であっても、ある程度の設計自由度を確保でき、一人分のチャイルドシートを搭載することは比較的容易である。
【０００５】
一方、主婦が利用する自転車では、買物や園児の送り迎え等において、子供二人を適切な状態で乗せることができれば便利であるが、後輪及び前輪を有する一般的な自転車では、搭載スペースの制約から子供二人を乗せるチャイルドシートを設けることは容易でない。なお、この場合、サドルの前方と後方のそれぞれにチャイルドシートを設置するなど、二つのチャイルドシートを搭載すること自体は可能である。例えば、特許文献１の場合には、前輪の上方にチャイルドシートを搭載するため、後輪の上方にもう一つのチャイルドシートを搭載することは可能である。
【０００６】
しかし、特許文献１のように、前輪の上方にチャイルドシートを搭載することは、視界を妨げたりハンドル操作を重くするなど、安全性や操舵性など、自転車本来の性能を確保する観点からは必ずしも望ましいものではなく、また、後輪側にもう一つのチャイルドシートを追加する場合には、荷台の確保が困難になるなど、自転車における他の利便性や機能性を損なうことになる。このように、後輪及び前輪を有する一般的な自転車（二輪車）をベースとする三人乗り自転車の実用化は容易でなく、従来より、このような課題を解決することができる三人乗り自転車の実用化が望まれていた。
【０００７】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決した自転車の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するため、後輪２及び前輪３を有する自転車１を構成するに際して、前輪３よりも径を小さくした後輪２を備えるとともに、サドル４の後方であって後輪２の上方に、着座部５ｓ及び背凭部５ｃを有する第一のチャイルドシート５を配設し、かつこの第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端に、着座部６ｓ及び背凭部６ｃを有する第二のチャイルドシート６における当該着座部６ｓの前端を連結してなるシートユニットＳを備えることを特徴とする。
【０００９】
この場合、発明の好適な態様により、第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端と第二のチャイルドシート６における着座部６ｓの前端は、回動可能な回動支持部７を介して連結することができる。この際、第二のチャイルドシート６は、回動支持部７を支点に前方へ回動変位させることにより少なくとも第一のチャイルドシート５の上方を覆うカバー６ｕとして機能させることができる。また、第二のチャイルドシート６は、回動支持部７を支点に後方へ回動変位させることにより少なくとも後向きのチャイルドシート６ｒとして機能させることもできる。一方、第二のチャイルドシート６を支持する補助支持部８を設けることができ、この補助支持部８は折畳可能又はシートユニットＳに対して着脱可能に構成することが望ましい。さらに、第二のチャイルドシート６と後輪２間には、荷台９を配設することができる。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成を有する本発明に係る自転車１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１１】
（１）  前輪３よりも径を小さくした後輪２を備えるとともに、サドル４の後方であって後輪２の上方に、着座部５ｓ及び背凭部５ｃを有する第一のチャイルドシート５を配設し、かつこの第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端に、着座部６ｓ及び背凭部６ｃを有する第二のチャイルドシート６における当該着座部６ｓの前端を連結したシートユニットＳを備えるため、安全性や機能性などの自転車に要求される一般的な性能を確保しつつ適切な状態での三人乗りを可能にする三人乗り自転車を実現できる。
【００１２】
（２）  好適な態様により、第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端と第二のチャイルドシート６における着座部６ｓの前端を、回動可能な回動支持部７を介して連結すれば、第二のチャイルドシート６は、回動支持部７により回動変位可能となるため、異なる角度に設定した各種の使用態様を実現でき、チャイルドシートの機能性を高めることができる。
【００１３】
（３）  好適な態様により、第二のチャイルドシート６を、回動支持部７を支点に前方へ回動変位させることにより少なくとも第一のチャイルドシート５の上方を覆うカバー６ｕとして機能させれば、第一のチャイルドシート５に乗せた子供や荷物に対して雨や直射日光などから保護することができる。
【００１４】
（４）  好適な態様により、第二のチャイルドシート６を、回動支持部７を支点に後方へ回動変位させることにより少なくとも後向きのチャイルドシート６ｒとして機能させれば、自転車１全体の重心を下げることができるため、より安定した走行が可能になるとともに、乗る高さ（位置）や向きを子供の希望に応じて選択することができる。
【００１５】
（５）  好適な態様により、第二のチャイルドシート６を支持する補助支持部８を設ければ、第二のチャイルドシート６を支持する機械的強度をより高めることができる。
【００１６】
（６）  好適な態様により、補助支持部８を折畳可能又はシートユニットＳに対して着脱可能に構成すれば、補助支持部８を設けた場合であっても第二のチャイルドシート６の回動変位を実現できるとともに、回動変位後における補助支持部８の保管や格納を容易に行うことができる。
【００１７】
（７）  好適な態様により、第二のチャイルドシート６と後輪２間に、荷台９を配設すれば、第二のチャイルドシート６の下方空間を有効利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明に係る最良の実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００１９】
まず、本実施形態に係る自転車１の構成について、図１及び図２を参照して具体的に説明する。
【００２０】
本実施形態に係る自転車１は、全体として、サドル４を含む前側を前車部１Ａとして構成し、後側を後車部１Ｂとして構成する。そして、前車部１Ａは、一般的な公知の自転車と同様に構成することができる。即ち、前車部１Ａは、フロントフォーク２１を備え、フロントフォーク２１の下端により前輪３を回動自在に支持するとともに、フロントフォーク２１の上端にハンドルバー２２を備える。また、サドル４を支持する立パイプ２３を備え、この立パイプ２３とフロントフォーク２１は、アッパフロントチューブ２４とダウンフロントチューブ２５により連結する。さらに、立パイプ２３の下端には、回動自在となるクランク２６を備え、このクランク２６の左右にペダル２７…を備えるとともに、クランク２６のシャフト２６ｓにはチェーンリングを備える。図１中、このチェーンリングは、リングカバー２８により覆われており、図には現れない。その他、２９は前輪３に付設した泥よけを示すとともに、３０はこの泥よけ２９の上方に支持されたバスケットを示す。以上が前車部１Ａの構成となる。
【００２１】
他方、後車部１Ｂは、本発明の特徴部分を構成する。立パイプ２３の中間位置から後方には、水平となるアッパリアチューブ３１を延設する。また、立パイプ２３の下端位置から後方にダウンリアチューブ３２を延設し、このダウンリアチューブ３２の後端とアッパリアチューブ３１の後端側をリアフレーム３３により結合する。そして、ダウンリアチューブ３２の後端により後輪２を回動自在に支持する。この場合、後輪２は、前輪３よりも径を小さくする。例示する後輪２の直径は、前輪３の直径に対して概ね２／３程度に選定してある。さらに、後輪２のシャフト２ｓにはフリーホイールを備える。図１中、このフリーホイールは、ホイールカバー３４により覆われており、図には現れない。このホイールカバー３４に覆われたフリーホイールと上述したリングカバー２８により覆われたチェーンリング間には、回転伝達用のチェーン３５を架け渡す。
【００２２】
このようなレイアウト構成により、サドル４の後方であって後輪２（アッパリアチューブ３１）の上方には、チャイルドシートを配設する空間が確保されるため、この空間に、第一のチャイルドシート５と第二のチャイルドシート６を含むシートユニットＳを配設する。この場合、第一のチャイルドシート５は、水平となるアッパリアチューブ３１の上に設置する。第一のチャイルドシート５は、着座部５ｓ及び背凭部５ｃからなる側面視が略Ｌ形となる構成を有する。また、図２に示すように、第一のチャイルドシート５の着座部５ｓの左右にはセーフティバー３６ｐ，３６ｑをそれぞれ設ける。このセーフティバー３６ｐ，３６ｑは、着座した子供に対して左右方向の規制を行うとともに、着座した子供が手で握ることができる。なお、第一のチャイルドシート５は、後述する第二のチャイルドシート６を支持する機能を備えるため、着座部５ｓと背凭部５ｃは一体化して構成するとともに、剛性（機械的強度）を高めた構成とすることが望ましい。３７ａ，３７ｂは、第一のチャイルドシート５に着座した子供が足を掛ける左右一対のフットレストを示す（図２参照）。
【００２３】
さらに、第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端に、第二のチャイルドシート６における着座部６ｓの前端を連結し、第一のチャイルドシート５により、第二のチャイルドシート６を支持する。第二のチャイルドシート６は、着座部６ｓ及び背凭部６ｃからなる側面視が略Ｌ形となる構成を有する。また、図２に示すように、第二のチャイルドシート６の着座部６ｓの左右にはセーフティバー３８ｐ，３８ｑをそれぞれ設ける。このセーフティバー３８ｐ，３８ｑは、着座した子供に対して左右方向の規制を行うとともに、着座した子供が手で握ることができる。この場合、第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端と第二のチャイルドシート６における着座部６ｓの前端は、回動支持部７を介して回動可能に結合するとともに、着座部６ｓの下面と背凭部５ｃの裏面間には、補助支持部８を架設して第二のチャイルドシート６を支持する。補助支持部８は二つの支持部材８ａと８ｂを軸部８ｘにより結合するとともに、支持部材８ａの端部を軸部８ｙを介して着座部６ｓの下面に結合し、かつ支持部材８ｂの端部を軸部８ｚを介して背凭部５ｃの裏面に結合する。これにより、補助支持部８を折畳可能に構成することができる。このような補助支持部８を設ければ、第二のチャイルドシート６を支持する機械的強度をより高めることができる。また、補助支持部８を折畳可能に構成すれば、補助支持部８を設けた場合であっても第二のチャイルドシート６の回動変位を実現できるとともに、回動変位後における補助支持部８の保管や格納を容易に行うことができる。なお、第二のチャイルドシート６は、着座部６ｓと背凭部６ｃを回動部６ｘを介して回動可能に結合することが望ましい。３９ａ，３９ｂは、第二のチャイルドシート６に着座した子供が足を掛ける左右一対のフットレストであり、第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの左右にそれぞれ設ける（図２参照）。
【００２４】
他方、第二のチャイルドシート６と後輪２間には荷台９を配設する。この場合、荷台９の前端は、アッパリアチューブ３１の後端に固定するとともに、荷台９の下面は、後輪２の上方に付設した泥よけ４０により支持する。このような荷台９を配設すれば、第二のチャイルドシート６の下方空間を有効利用できる利点がある。なお、以上は、主要部分の構成のみ説明したが、その他、ランプ関係やブレーキ関係等の自転車に必要な一般的な装備を有する。
【００２５】
次に、本実施形態に係る自転車１の使用方法及び機能について、図３〜図８を参照して説明する。
【００２６】
まず、図３（図４）は、シートユニットＳを基本形態にセッティングした場合を示す。この場合、一人の大人Ｈと、二人の子供Ｃ１，Ｃ２の計三人が乗車可能になる。即ち、サドル４に大人Ｈが着座し、第一チャイルドシート５に子供Ｃ１が、第二チャイルドシート６に子供Ｃ２が、それぞれ着座できる。この際、子供Ｃ１は、第一チャイルドシート５の着座部５ｓに座り、足をフットレスト３７ｐ，３７ｑに掛けるとともに、手でセーフティバー３６ｐ，３６ｑを握ることができる。また、子供Ｃ２は、第二チャイルドシート６の着座部６ｓに座り、足をフットレスト３９ｐ，３９ｑに掛けるとともに、手でセーフティバー３８ｐ，３８ｑを握ることができる。なお、図４に示すように、第二チャイルドシート６に着座した子供Ｃ２は、必要に応じて足を広げて着座する。さらに、荷台９には、荷物Ｂａを載せることができる。
【００２７】
このように、本実施形態に係る自転車１によれば、前輪３よりも径を小さくした後輪２を備えるとともに、サドル４の後方であって後輪２の上方に、着座部５ｓ及び背凭部５ｃを有する第一のチャイルドシート５を配設し、かつこの第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端に、着座部６ｓ及び背凭部６ｃを有する第二のチャイルドシート６における当該着座部６ｓの前端を連結したシートユニットＳを備えるため、安全性や機能性などの自転車に要求される一般的な性能を確保しつつ適切な状態での三人乗り自転車を実現できる。
【００２８】
一方、第二のチャイルドシート６を、回動支持部７を支点に後方へほぼ９０〔゜〕回動変位させれば、図５に示すようにセッティングできる。この場合、補助支持部８は、軸部８ｘを屈曲させて折畳めばよい。これにより、第二のチャイルドシート６は、背凭部６ｃが水平になるため、第一のチャイルドシート５の着座部５ｓと第二のチャイルドシート６の背凭部６ｃの双方を荷台として利用でき、図５に示すように、二つの荷物ＢｂとＢｃをそれぞれ着座部５ｓと背凭部６ｃ上に載せることができる。この場合、セーフティバー３６ｐと３６ｑは、荷物Ｂｂの落下防止のフェンスとして機能するとともに、セーフティバー３８ｐと３８ｑは、荷物Ｂｃの落下防止のフェンスとして機能する。また、セーフティバー３６ｐと３６ｑを利用して荷物Ｂｂを固定するロープ５１を取付けることができるとともに、セーフティバー３８ｐと３８ｑを利用して荷物Ｂｃを固定するロープ５２を取付けることができる。
【００２９】
他方、第二のチャイルドシート６を、回動支持部７を支点に前方へほぼ１８０〔゜〕回動変位させれば、図６に示すようにセッティングできる。なお、背凭部６ｃを回動変位させる際に回動部６ｘにより当該背凭部６ｃを着座部６ｓ側に倒せば、サドル４に当たるのを回避できる。また、補助支持部８は、予め支持部材８ａ（軸部８ｙ）側を着座部６ｓに対して着脱可能に構成すれば、第二のチャイルドシート６を回動変位させる際に、着座部６ｓから離脱させることができる。第二のチャイルドシート６を、このようにセッティングすることにより、第一のチャイルドシート５の上方を覆うカバー６ｕとして機能させることができる。したがって、第一のチャイルドシート５に乗せた子供や荷物に対して雨や直射日光などから保護できる利点がある。一方、荷台９の上方が開放されるため、図６に示すように、高さのある荷物Ｂｅを荷台９に載せることができる。なお、５３は荷物Ｂｅを固定するロープを示す。
【００３０】
さらに、前述した図５に示すセッティングでは、第二のチャイルドシート６を、荷台として利用する場合を示したが、図７に示すように、後方へ回動変位させた第二のチャイルドシート６を後向きのチャイルドシート６ｒとして機能させることもできる。この場合、第二のチャイルドシート６の背凭部６ｃを着座部として、かつ着座部６ｓを背凭部としてそれぞれ使用する。また、この際、セーフティバー３８ｐと３８ｑを利用してシートベルト５４を架け渡すことができる。これにより、自転車１全体の重心を下げることができるため、より安定した走行が可能になるとともに、乗る高さ（位置）や向きを子供の希望に応じて選択できる利点がある。
【００３１】
その他、図８に示すように、第二のチャイルドシート６を、回動支持部７を支点に前方へほぼ９０〔゜〕回動変位させ、背凭部６ｃがほぼ水平になるように位置させることもできる。この場合、背凭部６ｃと第一チャイルドシート５ｓ間における左右の空間をカーテン５５…で覆うなどすれば、第一チャイルドシート５ｓに乳幼児等を乗せた際に、第二のチャイルドシート６を日傘として利用することができる。このように、本実施形態に係る自転車１は、第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端と第二のチャイルドシート６における着座部６ｓの前端を、回動可能な回動支持部７を介して連結したため、第二のチャイルドシート６は、異なる角度に設定した各種の使用態様を実現でき、チャイルドシートの機能性を高めることができる。
【００３２】
以上、最良の実施形態について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００３３】
例えば、第一のチャイルドシート５における背凭部５ｃの上端と第二のチャイルドシート６における着座部６ｓの前端を、回動可能な回動支持部７を介して連結した場合を示したが、第一のチャイルドシート５と第二のチャイルドシート６は、図１の姿勢で一体化構成してもよい。この場合には、必ずしも補助支持部８を設けることを要しない。また、補助支持部８は折畳可能又は一部を着脱可能に構成した場合を例示したが、補助支持部８の全体をシートユニットＳに対して着脱可能に構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の最良の実施形態に係る自転車の側面図、
【図２】同自転車における後車部の平面図、
【図３】同自転車を基本形態にセッティングしたときの使用説明用側面図、
【図４】同自転車を基本形態にセッティングしたときの使用説明用平面図、
【図５】同自転車における第二チャイルドシートを後方へほぼ９０゜回動変位させたときの使用説明用側面図、
【図６】同自転車における第二チャイルドシートを前方へほぼ１８０゜回動変位させたときの使用説明用側面図、
【図７】同自転車における第二チャイルドシートを後方へほぼ９０゜回動変位させたときの他の使用説明用側面図、
【図８】同自転車における第二チャイルドシートを前方へほぼ９０゜回動変位させたときの使用説明用側面図、
【符号の説明】
【００３５】
１：自転車，２：後輪，３：前輪，４：サドル，５：第一のチャイルドシート，５ｓ：着座部，５ｃ：背凭部，６：第二のチャイルドシート，６ｓ：着座部，６ｃ：背凭部，６ｃ：カバー，６ｒ：後向きのチャイルドシート，７：回動支持部，８：補助支持部，９：荷台，Ｓ：シートユニット
【図１】
0005156470.tif 000002
【図２】
0005156470.tif 000003
【図３】
0005156470.tif 000004
【図４】
0005156470.tif 000005
【図５】
0005156470.tif 000006
【図６】
0005156470.tif 000007
【図７】
0005156470.tif 000008
【図８】
0005156470.tif 000009