(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物理インフラ管理サーバーと、
前記物理インフラ管理サーバーへのネットワーク接続を有するインテリジェントパッチパネルであって、前記インテリジェントパッチパネルがネットワークキャビネットに設置され、かつ、その場所で、パッチパネルメモリに、前記インテリジェントパッチパネルが設置されている物理的位置を表す物理的位置情報を記憶している、少なくとも１つのインテリジェントパッチパネルと、
前記キャビネットに設置され、かつ、前記インテリジェントパッチパネルのパッチポートに接続されている、少なくとも１つのネットワーク装置と、
前記キャビネットに設置され、前記キャビネット内の電源消費に関する情報が前記インテリジェントパッチパネルによって収集され、前記キャビネットに関連付けられるように、前記インテリジェントパッチパネルに接続されている電源出力装置管理ポートを備え、さらに検出および制御ポートを備えた、少なくとも１つの電源出力装置と、
前記電源出力装置の前記検出および制御ポートに接続された環境センサーであって、前記環境センサーからの環境データが前記インテリジェントパッチパネルによって収集され、前記キャビネットに関連付けられる、少なくとも１つの環境センサーと、
を備える物理インフラ管理システム。
【請求項２】
前記少なくとも１つの環境センサーが温度センサーを備える、請求項１に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの環境センサーが相対湿度センサーを備える、請求項１に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項４】
前記電源出力装置の前記検出および制御ポートに接続された少なくとも１つのアクチュエータをさらに備える、請求項１に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項５】
前記アクチュエータがキャビネットドアロックアクチュエータを備える、請求項４に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項６】
前記アクチュエータが光信号ビーコンアクチュエータを備える、請求項４に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項７】
前記物理インフラ管理サーバーがグラフィカルユーザーインタフェースを備える、請求項１に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項８】
前記ネットワーク装置の一部がネットワークスイッチである、請求項１に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項９】
前記ネットワーク装置の一部が、１０線式パッチコードを経由して前記インテリジェントパッチパネルに接続されている、請求項１に記載の物理インフラ管理システム。
【請求項１０】
前記１０線式パッチコードに、挿入検出スイッチが備わっている、請求項９に記載の物理インフラ管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ネットワーク管理システムに関し、より詳細には、ネットワーク構成要素に関して、物理的位置情報、および、環境情報など、物理層インフラに関連する他の情報を取得および提供するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークは、数および複雑さにおいて、増大しつつある。ネットワーク構成要素を収容するデータセンターも同様に、次第に大規模で複雑になってきている。この増大する複雑さのために、ネットワーク管理者が、通信ネットワーク内にある資産の物理的位置に関する正確な記録を維持するのが困難なことがある。多くの場合、ネットワーク資産の物理的位置は、相当な間違いや漏れを生じながら、手作業で追跡されている。
【０００３】
これは、ネットワーク管理者および技術者にとって、多数の問題を引き起こし得る。管理者や技術者が、論理ネットワークトポロジに基づいて、ネットワーク内の障害箇所を知ることは可能であるが、障害が起こっている特定の建物内の正確な位置を知ることはできない。より詳細には、あるネットワーク管理システムでは、特定のスイッチポートに接続されているサーバーが故障していることを知ることは可能であるが、物理的位置の記録が正確でなければ、故障したサーバーの物理的位置を実際に確定するのに相当な労力を要する可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
資産の物理的位置に関する情報不足はまた、ネットワーク拡張計画に関する問題も引き起こす恐れがある。例えば、ネットワーク管理者や技術者は、ネットワーク資産の位置および関連する物理層インフラの構成要素を、キャビネットごとに手作業で綿密に取りまとめるのに相当な努力をすることなく、データセンター内のキャビネットで利用可能な空きスペース、接続性、熱容量、電力容量、または機能する物理層がどれだけあるのかについて知ることはほとんどない。
【０００５】
拡張計画で遭遇するもう１つの課題は、拡張が望ましいか、または拡張が必要な物理環境に関する知識の欠如である。例えば、管理者は、新しいサーバーグループの設置にラック空間が利用できることを知っているかもしれない。しかし、その管理者は、サーバーグループの追加が、キャビネットまたはデータセンターの地域の電力消費、発熱、構造的ケーブル配線、電力容量、重量、セキュリティ、または接地に対して及ぼす影響についてほとんど、または全く情報を持っていない可能性がある。場合によっては、ネットワーク拡張計画に追加の費用と遅れをもたらすような、技術的な再検討が必要になることがある。さらに、ネットワークの具現は、ネットワーク内の論理接続と一致しない可能性があるため、重要な情報の不足は、自動化の妨げとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ネットワーク資産に関する物理的位置情報を自動的に取得および追跡し、物理層インフラデータおよびネットワーク設定に関する他の環境情報を提供することによって、前述した問題に対処するシステムを備えることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態に従って、インテリジェントパッチパネルを備えたネットワークラックの図である。
【図２】インテリジェントパッチパネルおよび電源出力装置を備えたネットワークラックの図である。
【図３】インテリジェントパッチパネル、電源出力装置、およびセンサーを備えたネットワークラックの図である。
【図４】本発明の一実施形態に従って、リンク発見プロセスを示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に従って、リンク発見プロセスに関わるデータフィールドの図である。
【図６】コンピュータネットワークの論理トポロジを示す。
【図７】ネットワーク内にある装置の物理的位置を示すマップである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本出願は、強化パッチコードならびに、ネットワーク構成要素に関する物理的位置情報に加えて、コンテナまたはネットワーク設計に関する他の限界に関連する他の情報および稼働情報の発見および更新を可能にするソフトウェアを備えた、インテリジェントパッチパネルを使用するシステムを提供する。本発明は、２００８年１１月１２日に出願された「Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ  Ｐａｔｃｈｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ」という名称の米国暫定特許出願整理番号６１／１１３，８６８号に説明のあるハードウェアおよび方法論を使用するが、その出願内容全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００９】
パッチパネルは、２つの異なる一般的な配置方法でネットワークに組み込むことができる。第１の方法は、「相互接続」と呼ばれ、パッチパネルが水平配線を経由して直接ネットワークスイッチングに接続されており、その水平配線は通常、パッチパネルの背面パネルに接続されている。相互接続配置では、ネットワークスイッチとの通信のために、別のネットワーク装置がパッチパネルの前面に接続されている。第２の方法は、「交差接続」と呼ばれ、スイッチと、そのスイッチに接続する別のネットワーク装置との間で２つのパッチパネルが使用される。どちらの配置方法にも長所がある。相互接続配置は、必要なパッチパネルが少ないため、費用と場所を節約できるが、交差接続配置は、ネットワーク内での接続性の変更を容易に実装できる。
【００１０】
本発明に関連し、特定の応用例に応じて、種々の専用パッチコードが使用できる。パッチコードは、２つの一般的な実施形態：従来の４ペアのイーサネット（登録商標）パッチコードに加えて追加の導体が１つある、「９線式」パッチコード方式と、追加の導体が２つある、「１０線式」パッチコード方式、に分類されると考えてもよい。本明細書では「９線式」および「１０線式」という用語を使用するが、これらの用語は、パッチコード管理機能のために利用される１つまたは２つの追加の導体を持つパッチコードの参照に使用されることを理解されたい。例えば、「９線式」パッチコードは、光ファイバーに加えて、パッチコード管理機能用に利用される１つの導体を持つ光ファイバーパッチコードと置換することも可能である。
【００１１】
本発明のある実施形態および応用例によれば、異なる特定のタイプのパッチコードが使用され得る。相互接続配置では、それらのリモート末端（パッチパネルに接続されていない末端）の挿入および取外しの検出を可能にするために、ハードウェアを統合する９線式または１０線式のパッチコードを使用してもよい。交差接続配置では、パッチコードのリモート末端で、挿入または取外しの検出を可能にするハードウェアの組込みを必ずしも必要としない９線式パッチコード方式と共に、インテリジェントパッチパネルが使用できる。これは、２つのインテリジェントパッチパネルが、パッチコードの第９線を介して、接続情報を相互に通信するために使用できることによる。
【００１２】
図１を参照すると、本発明は、キャビネットに設置されたインテリジェントパッチパネルを使用し、そして、其のキャビネットは、データセンター、データクローゼット、または別の位置に収容され得る。図１では、２つのインテリジェントパッチパネル１０および１０’が、２つのキャビネット１２および１２’に設置されているとして示されている。インテリジェントパッチパネル１０および１０’には、前面パネルポート２０があり、各前面パネルポート２０は、対応するパッチパネル用のリアコネクタ（パンチダウンコネクタやモジュラーコネクタなど）に接続されている。そして、リアコネクタは、水平配線１６で、ネットワークの別の部分（構造化配線クラウド１４として図示）に接続されている。インテリジェントパッチパネル１０の管理ポート１７（イーサネット（登録商標）ポートでも可）は、管理接続１９を経由してネットワーククラウド１４に接続され、構造化配線クラウド１４を通して、物理インフラ管理（ＰＩＭ：ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）サーバー１５との間でデータの送受信ができる。管理ポート１７は、図１〜３では、明確化のため、インテリジェントパッチパネルの前面パネル上に存在するとして示されているが、管理ポート１７は、インテリジェントパッチパネルの背面でも提供し得ることを理解されたい。ＰＩＭサーバー１５は、図１ではラップトップ型のパソコンとして示されているが、ＰＩＭサーバーはＰＩＭソフトウェアを実行し、種々のインタフェースを用いて、種々の異なるハードウェアプラットフォーム上で実装され得ることを理解されたい。ＰＩＭサーバーは、グラフィカルユーザーインタフェースを備えることが推奨される。
【００１３】
１０線式パッチコード１８は、インテリジェントパッチパネル１０のパッチポート２０を、スイッチ２２およびサーバー２４を含め、キャビネット１２に設置されたネットワークハードウェアに接続する。例えば、図１では、１０線式パッチコード１８ａは、パッチポート２０ａをスイッチポート２１ａに接続する。図１の実施形態では、キャビネット内の全てのネットワーク装置は、１０線式パッチコード１８で、インテリジェントパッチパネル１０の前面にあるパッチポート２０と接続されている。この接続方式を利用すると、特にキャビネット１２の位置を含め、インテリジェントパッチパネル１０の物理的位置が分かっていれば、対応するインテリジェントパッチパネル１０に接続されていることが分かっている全てのネットワーク装置の位置も分かり、キャビネットなどのコンテナと関連付けられる。各インテリジェントパッチパネル１０または１０’は、物理的位置情報が提供され、正確な配置場所を明示する。各インテリジェントパッチパネル１０または１０’はさらに、この物理的位置情報をＰＩＭサーバー１５に報告することができる。
【００１４】
一実施形態によれば、其のパッチコード１８は、スイッチやサーバーなどのネットワーク構成要素に接続されているパッチコードのプラグ（つまり、インテリジェントパッチパネル１０に接続されていない方のパッチコードの末端にあるプラグ）に挿入検出スイッチが装備されている。別の実施形態によれば、挿入または取外し検出は、米国暫定特許出願整理番号６１／１１３，８６８号に記載のある、接地検出方式によって実現される。
【００１５】
図２は、本発明の一実施形態で使用可能な追加のハードウェアを示す。図２は、基本的に、図１に示すのと同一のハードウェアおよび接続に、電源出力装置（ＰＯＵ）２６を追加したものである。ＰＯＵ  ２６のＰＯＵ管理ポート２７は、パッチコード２８を用い、デイジーチェーン接続を経由して、ＰＯＵ  ２６の対応するラックに設置されたインテリジェントパッチパネル１０の管理ポート１７に接続できる。ＰＯＵ  ２６は、スイッチ２２およびサーバー２４などのネットワーク装置に電力を供給するために使用される電源出力を備え、キャビネット１２での電力消費に関する情報をインテリジェントパッチパネル１０が収集できるようにする。ＰＯＵ  ２６のインテリジェントパッチパネル１０への接続により、電力および環境データを定義済みの場所（例えば、キャビネット）と関連付けることが可能になる。電源出力装置の態様は、２００８年３月３１日に出願された「Ｐｏｗｅｒ  Ｏｕｔｌｅｔ  Ｕｎｉｔ」という名称の米国暫定特許出願整理番号６１／０４０，８７０号で開示されており、その出願内容全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００１６】
図３は、本発明の一実施形態に組込み可能な追加のハードウェアを示す。図３の実施形態では、種々のタイプのセンサーが、ＰＯＵ  ２６に備わっている検出および制御ポート３０に接続されている。本発明で使用するセンサーには、相対湿度および温度センサー３２を含めることができる。追加のセンサー３４も示されている。本発明で使用可能なセンサーの例には、温度、相対湿度、またはキャビネットのドア位置（磁石の付いたリードスイッチまたは同等の装置を含む）のためのセンサー、およびキャビネット１２内の接地接続の質の検出用センサーがある。使用可能なセンサーの別の例としては、電力特性、ビット誤り率、および水平配線の質のためのセンサーがある。
【００１７】
センサーで収集された環境データは、物理的サーバー配置に関する意思決定のため、データセンター管理者に重要な情報を提供することができる。環境情報はまた、仮想化ソフトウェアに対して、仮想マシンのホストに最適なハードウェア（物理インフラおよびサーバーハードウェアを含む）リソース選択のための、役立つ基準を提供できる。センサーデータログはまた、ハードウェアベンダーに保証修理義務の履行を強制する証拠の記録も提供できる。ソフトウェアは、温度や電流などのデータを、例えば、熱容量、電力容量、および接地の質に関する情報など、簡便で関連のある情報に変えることができる。
【００１８】
アクチュエータ３６も、検出および制御ポート３６に接続することができる。本発明で使用可能なアクチュエータの例には、セキュリティのためのキャビネットのドアロック、および、大規模なデータセンター内で、対象とする物理的資産を探すのを支援する光信号ビーコン（例えば、各キャビネットの上に取り付けられる）がある。
【００１９】
本発明のシステムおよび方法では、インテリジェントパッチパネルに接続されたネットワーク資産に関する物理的位置情報が、ネットワーク管理システムまたはＰＩＭソフトウェアに提供されるよう許可される。さらに、ネットワーク内にある各インテリジェントパッチパネルの物理的位置が、ＰＩＭサーバー１５上のソフトウェア、および、おそらく特定のネットワーク配置で使用され得るような別のネットワーク管理ソフトウェアによって知られているため、後でインテリジェントパッチパネルに接続される（インテリジェントパッチパネルの初期設置に続いて）ネットワーク資産の物理的位置も知られるだろう。
【００２０】
図１の右側のサーバーキャビネット１２’は、クラウド１４として図示された、データセンターの水平構造化配線を経由して、左側のスイッチキャビネット１２に接続する。キャビネット１２と１２’との間の水平構造化配線は、スイッチキャビネットのインテリジェントパッチパネルの背面から、サーバーキャビネットのパッチパネルの背面に、直接にのみ接続すべきである。このシステムには、唯１つのスイッチキャビネット１２と唯１つのサーバーキャビネット１２’のみが図示されているが、複数のキャビネット内に複数のスイッチを分散させることも可能であり、また複数のサーバーを同様に分散させることも可能である。本発明の位置情報の方法は、これらの状況でも同様に機能するであろう。
【００２１】
ここで、物理的位置データおよび自動水平リンク検出を、ネットワーク資産と関連付ける方法について説明する。図１を参照すると、スイッチ２２が設置されている第１キャビネット１２と、サーバー２４が設置されている第２キャビネット１２’が示されている。まず、第１キャビネット１２にインテリジェントパッチパネル１０を提供するプロセスについて説明する。本明細書で使用される「提供」という用語は、インテリジェントパッチパネルが、それに接続されている装置に関する情報を取得できるようにするため、インテリジェントパッチパネルに情報を提供するプロセスを指す。この用語はまた、ＰＩＭソフトウェアが、インテリジェントパッチパネルと、それに接続されている装置との間に論理接続を形成するプロセスも指す。これは、インテリジェントパッチパネルおよびキャビネット内の装置のポートを、インテリジェントパッチパネルに備わったプロビジョニングポート２３に、連続的に接続するための所定の手順を用いて実行できる。
【００２２】
ＰＣを用いてインテリジェントパッチパネルの管理ポートにアクセスするため、データセンターの技術者は、各インテリジェントパッチパネルの不揮発性メモリに一意の識別子を割当てて、
（ａ）キャビネットの識別ラベル付け（キャビネット番号）、
（ｂ）データセンターの物理的間取図上の位置、
（ｃ）キャビネットのタイプ（スイッチキャビネットかサーバーキャビネット）、および
（ｄ）インテリジェントパッチパネルと関連付けられたネットワーク構成要素
を表す。
【００２３】
所与のキャビネットに２つ以上のインテリジェントパッチパネルが存在する場合、それらは全て同一のキャビネット番号とタイプ識別を受け取る。
【００２４】
第１キャビネットへのスイッチ２２およびインテリジェントパッチパネル１０の設置に続いて、どのスイッチポート２１がどのパネルポート２０に接続されているかを、インテリジェントパッチパネル１０がＰＩＭサーバー１５に報告できるようにするため、プロビジョニングポート２３が１０線式パッチコード１８で使用される。これは、米国暫定特許出願整理番号６１／１１３，８６８号で説明されている、パッチコード取付け手順を用いて実現可能で、パッチコードのスイッチプラグがスイッチポートに差し込まれ、パッチコードのパネルプラグがインテリジェントパッチパネルのプロビジョニングポートに接続されるときに、スイッチポート接続に関する情報が収集される。
【００２５】
ＰＩＭソフトウェアによって収集可能、またはＰＩＭソフトウェアに提供可能な、例示的で役立つ追加の情報には：
（ａ）スイッチＭＡＣアドレス、
（ｂ）スイッチＩＰアドレス、
（ｃ）スイッチシャーシＩＤまたはシリアル番号、
（ｄ）スイッチポート識別、ＭＡＣアドレス、またはＩＰアドレス、
（ｅ）割り当てられたホスト名、
（ｆ）リアルタイムでの３Ｄ可視化情報、
（ｇ）動作可能時間、
（ｈ）モデルおよび製造業者、
（ｉ）サービスレベル合意書情報、
（ｊ）平均修復時間情報（ＭＴＴＲ）、および
（ｋ）平均故障間隔（ＭＴＢＦ）
がある。
【００２６】
次に、インテリジェントパッチパネル１２’の提供プロセスについて説明する。本発明の一実施形態によれば、物理的位置情報を、ＰＩＭサーバーまたは別の管理システムによって収集および管理できるようにするため、インテリジェントパッチパネルおよび他のネットワーク資産をキャビネット内に設置する際に、特定の提供方法が使用されるべきである。これらのステップは、インテリジェントパッチパネルとともに、主要な分散地域のキャビネットおよびスイッチ、水平配線、ならびにサーバーキャビネットの設置後に生じる：
ａ）ラップトップ型ＰＣのプラグを、インテリジェントパッチパネル１０’の背面にある管理ポート１７に差し込む。インテリジェントパッチパネルの不揮発性メモリに、キャビネットＩＤ（識別番号）およびタイプ（サーバーキャビネットのパッチパネル）、およびキャビネト１２’の物理的位置を割り当てる。
ｂ）９線式パッチコード１８をサーバーキャビネットのインテリジェントパッチパネルにあるプロビジョニングポート２３（図１に示す）に差し込む。これにより、インテリジェントパッチパネル１０にシグナル通知して、水平ケーブル１６（プロビジョニング）の初期マッピングを開始する。
ｃ）９線式パッチコード１８のもう一方の末端をキャビネットの第１フロントパッチパネルポート２０（このポートの背面からの配線が、水平配線を経由して、対象とされた外部スイッチポートに既に接続している）に差し込む。プロビジョニングポートは、ＣＤＰ（Ｃｉｓｃｏ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）またはＬＬＤＰ（Ｌｉｎｋ  Ｌａｙｅｒ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を使用して、特定の外部スイッチおよびスイッチポートを一意に示す情報（ポートＭＡＣアドレス、またはスイッチＭＡＣアドレスおよびポートＩＤ）を取得および記憶する。インテリジェントパッチパネル１０’は、この情報を記憶する（および完了をユーザーにシグナル通知する）。
ｄ）この９線式パッチコード１８の一方の末端をプロビジョニングポート２３に差し込んだまま、もう一方の末端をパッチパネルポート１から外し、それをポート２に差し込む。プロビジョニングポート２３は、再度、次のスイッチポートを識別する情報を取得して、その情報を記憶する。サーバーキャビネット１２’の全てのインテリジェントパネルポート２０について、つまり、サーバーキャビネットで終端されている全ての水平ケーブルについてこれを繰り返す。
ｅ）ＰＩＭソフトウェア（構造化配線クラウド１４に接続されているラップトップ型ＰＣとして示されるＰＩＭサーバー１５上に常駐する）は、インテリジェントパッチパネル１０から、キャビネット番号、キャビネットタイプ、および位置に加えて、この情報を収集する。ＰＩＭソフトウェアは、インテリジェントパッチパネル１０を最初に発見した後、および、その後のインテリジェントパッチパネル１０の定期ポーリング中に、この情報を収集する可能性がある。
ｆ）ＰＩＭサーバー１５上に常駐するＰＩＭソフトウェアは、次に、：
・識別された各スイッチポートの全てのインスタンスをそのデータベース内で探し（２つだけ見つかるはず）、
・個々のサーバーキャビネットのインテリジェントパッチパネルポートの各々を、その一致するスイッチキャビネットのインテリジェントパッチパネルポートに関連付け、そして、
・これらポート対の各々を水平ケーブルで相互に接続されたように論理的に接続する。
【００２７】
この方法を、ネットワーク内にある全てのサーバーキャビネットの全てのインテリジェントパッチパネルポートで繰り返すことにより、ＰＩＭソフトウェアは、データセンター内にある全ての銅線水平配線のエンドツーエンド接続のマップを作成する。ＰＩＭソフトウェアは、すると、（１）各水平ケーブルの各終端の空間的位置および論理ポート識別、（２）スイッチおよびそのキャビネットの物理的位置と論理的位置、ならびに（３）サーバーキャビネットの物理的位置と論理的位置および関連するインテリジェントパッチパネル、を認識する。プロセスのこの段階で、ＰＩＭソフトウェアは、特定のサーバーの識別または位置に関する情報を持っていない。
【００２８】
次に、サーバーは、サーバーの特定の物理的位置を知られるようにする方法でパッチされる。これらのステップは、前述の（ａ）〜（ｆ）のステップとともに、サーバーキャビネットの提供後に生じる。前述のとおり、インテリジェントパッチパネル１０’のポートの提供に関連して、２つの異なるパッチコード方式が使用できる。
ａ）１０線式パッチコード１８のブレード末端を、サーバーキャビネット１２’に格納された対象とするインテリジェントパッチパネルポート２０に差し込む。インテリジェントパッチパネル１０’は、このポートへの挿入を検出して記憶する（ＰＩＭソフトウェアは、既に、このポートを、水平ケーブルのもう一方の末端で、例えば、分散地域のスイッチポートと関連付けている）。
ｂ）その同一の１０線式パッチコード１８のスイッチ末端（「遠」末端）を、対象とするサーバーポート２５に差し込む。
ｃ）インテリジェントパッチパネルポート２０は、インテリジェントパッチコード１８のサーバーポートへの挿入を検出して、このパッチ接続のイベントを、ＰＩＭソフトウェアまでシグナル通知する。
ｄ）ＰＩＭソフトウェアは、識別されたスイッチに対し、水平ケーブルのもう一方の末端に接続することが知られているその特定のポートについて、定期的に問合せを行う。この定期的な問合せでは、キャビネット内のサーバーの初期パッチングと、その結果として生じるそれらサーバーとのイーサネット（登録商標）通信の開始との間の経過時間を考慮に入れる。
ｅ）スイッチは、直ちに、または、最終的に、その識別されたポートに接続されているサーバーのＭＡＣアドレスを生成する。
ｆ）ＰＩＭソフトウェアは、そのサーバーのＭＡＣアドレスを、サーバーキャビネット１０’内に常駐する在庫管理として指定する。
【００２９】
ＰＩＭソフトウェアは、ＳＮＭＰ（簡易ネットワーク管理プロトコル）を利用して、ネットワーク装置と、中央管理コンソールまたはサーバーとの間のメッセージ通信を可能にする。管理情報ブロック（ＭＩＢ）は、統計カウンタ、ポート状態、およびこれらのネットワーク装置に関する他の情報を含む。管理コンソールは、ネットワーク装置ノード用の特定のＭＩＢ変数に作用するＧＥＴおよびＳＥＴコマンドを発行する。分散インテリジェントパッチパネルモジュールに包含されているような、種々のネットワーク装置エージェントは、パッチ切断や他の警告などのイベントを報告するため、ＴＲＡＰメッセージをＰＩＭサーバーに発行できる。ＨＰ  ＯｐｅｎＶｉｅｗなど、サードパーティ製のＳＮＭＰに基づくネットワーク管理システムは、拡張ＭＩＢの変数構成が共有される場合、Ｐａｎｄｕｉｔ  ＰＩＭソフトウェアと統合または連携することが出来る。
【００３０】
ＰＩＭソフトウェアは、ネットワーク内の全ての装置を発見する。一実施形態によると、スイッチ情報の可用性に関して、ある制約が存在する：つまり、スイッチは、ＳＮＭＰを有効にしておく必要があり、かつ、それらのアドレステーブル情報が通常、ＰＩＭソフトウェアで利用可能になっていなければならない。これらの許可を得て、ＰＩＭソフトウェアは：
ａ）スイッチＭＡＣアドレス、
ｂ）スイッチＩＰアドレス、
ｃ）スイッチシャーシＩＤまたはシリアル番号、
ｄ）スイッチポート識別、ＭＡＣアドレス、またはＩＰアドレス、
ｅ）割り当てられたホスト名、
ｆ）モデルおよび製造業者、および
ｇ）各スイッチポートに接続されている稼働中の装置のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレス、
の発見および集約が可能になる。
【００３１】
また、データセンターの社員は、そのキャビネットを表わすために、現地でインテリジェントパッチパネルに一意の識別子を割り当てた。インテリジェントパッチパネル１０および１０’（そして、従って、そのＰＩＭソフトウェア）は、そのインテリジェントパッチパネルの接続されているスイッチポートのリストを記憶していて、かつ、これらのスイッチが、ポートのサーバーへの接続データをＰＩＭソフトウェアで利用可能にしているため、ＰＩＭソフトウェアは、これら接続されているスイッチおよびサーバーの各々を、それらそれぞれのキャビネット内に物理的に常駐するとして、マップおよび指定できる。ＰＩＭソフトウェアはまた、データセンター内にある水平配線の接続をマップすることもできる。
【００３２】
図４は、本発明の一実施形態における既知の接続および推定接続を示す。インテリジェントパッチパネル１０が設置され、提供されて、スイッチ２２に接続されると、そのスイッチＩＤが知られて、インテリジェントパッチパネル１０の特定のポートに関連付けられる。これは、図４の矢印４０で示されている。さらに、インテリジェントパッチパネル１０’が設置されて、提供されると、ＰＩＭソフトウェアは、スイッチ２２と、インテリジェントパッチパネル１０’の特定のポートとの間で、リンクの情報を完了できる。これは、矢印４２で示されている。第１のインテリジェントパッチパネル１０のリアパネルと、インテリジェントパッチパネル１０’のリアパネルとの間の水平配線接続の推定情報も、この時取得される。この推定情報は、図４の矢印４３で示されている。最後に、サーバーＩＤの問合せが（それが接続されている対応するスイッチポートからサーバーＩＤを取得することにより）達成されると、ＰＩＭソフトウェアは、第２のインテリジェントパッチパネル１０’の各フロントポートに接続されている各サーバーポートのサーバーＩＤがわかる。これは、図４の矢印４４で示されている。
【００３３】
図５は、前述した概略のように、提供ステップに続いて、ＰＩＭソフトウェアによって知られるデータを示す。左側のデータセット４６は、スイッチキャビネット１２にある第１のインテリジェントパッチパネル１０によってソフトウェアに提供される情報に基づき、ＰＩＭソフトウェアによって知られる情報を示す。右側のデータセット４８は、サーバーキャビネット１２’にある第２のパッチパネル１０’によってソフトウェアに提供される情報に基づき、ＰＩＭソフトウェアによって知られる情報を示す。強調表示されたデータ列５０および５２は、特定の水平ケーブルが、スイッチポート番号１３を、第１のインテリジェントパッチパネルのポート番号７を経由して、特定のサーバーポートに接続する第２のインテリジェントパッチパネルポート２１に接続することを知っているソフトウェアに基づき、ＰＩＭソフトウェアによってリンクされるデータを示す。図５では、サーバーＩＤは、まだ、ＰＩＭソフトウェアによって、スイッチから後で取得されることに留意されたい。
【００３４】
本発明のインテリジェントパッチパネルの物理的位置が分かると、図７に示すネットワーク資産の物理的位置マップ５６を提供するために図６に示すように、ＰＩＭソフトウェアは、ネットワーク資産の標準的なトポロジマップ５４の範囲を超えることが可能になる。本発明の技術およびハードウェアを用いると、どの具体的なキャビネット（図７にキャビネット１２ａ〜１２ｅを示す）に特定のネットワーク資産があるかを、ネットワーク管理者またはユーザーに対して、明らかにすることが可能になる。問題となっているネットワークキャビネットのサイズが分かると、ＰＩＭソフトウェアは、具体的なキャビネットで、追加のハードウェア用に利用可能な空きスペース５８の量を管理者に通知することも可能になる。空きスペース５８の自動認識を、環境情報および電力使用情報認識と組み合わせることが可能になれば、管理者は、拡張地域を直接物理的に調査することなく、情報を利用して、ネットワーク拡張の計画を立てることが可能になる。本発明のシステムおよび方法は、また、技術者に位置情報および他の情報を提供することによって、作業命令書作成の支援に使用することもできる。
【００３５】
本明細書で開示するとおり、自動的に自身を調整する（すなわち、全ての接続が意図したとおりに実装されていることを確認して、不適切な実装があれば警告する）という物理インフラ管理システムの能力は、手作業による検証または調整ステップを必要とすることなく、１つのサーバーから別のサーバーへのアプリケーションの仮想移動のような、自動決定を可能にする。
【００３６】
前述の説明で、「キャビネット」とは、本発明の一実施形態を指すことを理解されたい。また、物理的位置情報および本発明による他の恩恵が、インテリジェントパッチパネルを格納するラックまたは部屋または他の関係する物理的位置（すなわち、コンテナ）に関連して、提供されることも可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１０、１０’  インテリジェントパッチパネル
１２、１２’  キャビネット
１５  ＰＩＭサーバー
１７  管理ポート
１８  パッチコード
【図１】
0005295384.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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