(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の情報が記憶された情報記憶媒体がリーダライタ本体の表面に設けられた読取面から所定範囲内に存在するときに、該情報記憶媒体に対して非接触で情報の読み書きを行う情報記憶媒体用リーダライタにおいて、
前記読取面の裏面側に設けられ、一端面に光の入射面が形成されるとともに、リーダライタ本体の表面側に読取面の周囲を囲むように発光面が形成された導光部材と、
導光部材の入射面の近傍に配置される発光部とを備え、
リーダライタ本体の表面に、導光部材の発光面を介して発光部の光をリーダライタ本体の表面から放射するための光透過面を設けるとともに、
導光部材には、前記発光部の光を導光部材に案内する集光部と、該集光部から導光部材内に入射された発光部の光を読取面の周囲に導光するように反射させる反射部を設け、
前記集光部は、導光部材の端面から前記反射部とは反対の方向に傾斜しながらそれぞれ導光部材の厚み方向に延びる一対の集光片からなり、
前記発光部は、前記一対の集光片の間隙に配置されている
ことを特徴とする情報記憶媒体用リーダライタ。
【請求項２】
前記導光部材の発光面を除く少なくとも一つの面に非透光性部材を設けた
ことを特徴とする請求項１記載の情報記憶媒体用リーダライタ。
【請求項３】
前記反射部を、発光部の光の入射方向に対して略４５°傾斜した面を有する切欠により形成した
ことを特徴とする請求項１または２記載の情報記憶媒体用リーダライタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子マネー残高等の情報が記憶されたＩＣカード等の情報記憶媒体に対して情報の読み書きを行うことが可能な情報記憶媒体用リーダライタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の情報記憶媒体用リーダライタとして、所定の情報が記憶された情報記憶媒体がリーダライタ本体の表面に設けられた読取面から所定範囲内に存在するときに、該情報記憶媒体に対して非接触で情報の読み書きを行うものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この情報記憶媒体用リーダライタでは、一つの発光部から放射された光が複数の反射板間を反射しながら読取面の周囲に設けられた光透過面に案内され、光透過面から外部に放射される。これにより、情報記憶媒体を保持する利用者に対して読取面の位置を知らせることができるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−２０２８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来例では、発光部の光を複数の反射板により反射させながら光透過面に案内しているので、発光部の光を光透過面に案内するための構造が複雑になるとともに、部品点数が多くなることから、情報記憶媒体用リーダライタの製造コストが嵩むという問題点があった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、部品点数を少なくして発光部の光を容易に光透過面に案内することの可能な情報記憶媒体用リーダライタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記目的を達成するために、所定の情報が記憶された情報記憶媒体がリーダライタ本体の表面に設けられた読取面から所定範囲内に存在するときに、該情報記憶媒体に対して非接触で情報の読み書きを行う情報記憶媒体用リーダライタにおいて、前記読取面の裏面側に設けられ、一端面に光の入射面が形成されるとともに、リーダライタ本体の表面側に読取面の周囲を囲むように発光面が形成された導光部材と、導光部材の入射面の近傍に配置される発光部とを備え、リーダライタ本体の表面に、導光部材の発光面を介して発光部の光をリーダライタ本体の表面から放射するための光透過面を設けるとともに、導光部材には、前記発光部の光を導光部材に案内する集光部と、該集光部から導光部材内に入射された発光部の光を読取面の周囲に導光するように反射させる反射部を設け、前記集光部は、導光部材の端面から前記反射部とは反対の方向に傾斜しながらそれぞれ導光部材の厚み方向に延びる一対の集光片からなり、前記発光部は、前記一対の集光片の間隙に配置されている。
【０００７】
これにより、導光部材内に入射された光が、反射部によって読取面の周囲に導光されるように反射し、発光面を介して光透過面に案内されることから、発光部と光透過面との間に導光部材を介在させるという簡易な構成で発光部の光を光透過面に案内することが可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、発光部と光透過面との間に導光部材を介在させるという簡易な構成で発光部の光を光透過面に案内することができるので、例えば複数の反射板を用いる場合と比較して部品点数を少なくすることができることから、情報記憶媒体用リーダライタの製造コストを増加させることがないという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１乃至図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１は情報記憶媒体用リーダライタの斜視図、図２は情報記憶媒体用リーダライタの分解斜視図、図３は情報記憶媒体用リーダライタの要部拡大断面図、図４は発光時の動作を示す図である。
【００１０】
本実施形態の情報記憶媒体用リーダライタは、例えば電子マネー残高等の電子マネー情報が記憶された情報記憶媒体としての非接触ＩＣカードに対して非接触で該電子マネー情報の読み書きを行う装置である。情報記憶媒体用リーダライタは中空状のリーダライタ本体１０からなり、その外周が上面部１１、前面部１２、側面部１３、背面部１４及び底面部１５によって形成されている。また、リーダライタ本体１０の内部には、後述する導光部材２０及び発光部３０が設けられている。
【００１１】
上面部１１には、非接触ＩＣカードに記憶された電子マネー残高や操作案内等の文字情報を表示する液晶表示部１１ａと、非接触ＩＣカードの形状に合わせて形成された読取面１１ｂと、読取面１１ｂの周囲を囲むように形成された光透過面１１ｃとが図１に示すようなレイアウトで設けられている。読取面１１ｂの裏面には、非接触ＩＣカードとの間でデータの送受信を行うためのループアンテナ１６が設けられており、利用者が非接触ＩＣカードをリーダライタ本体１０の上面部１１にかざした際に非接触ＩＣカードが読取面１１ｂから所定範囲（例えば５センチメール）内に存在すると、ループアンテナ１６と非接触ＩＣカードとの間の非接触通信が可能となる。また、非接触ＩＣカードから読み出された電子マネー残高等の電子マネー情報は、リーダライタ本体１０の内部に設けられた制御部（図示省略）の制御により液晶表示部１１ａに表示される。
【００１２】
光透過面１１ｃは光透過性樹脂からなり、リーダライタ本体１０内に設けられた発光部３０の光をリーダライタ本体１０の外部に放射するようになっている。また、光透過面１１ｃの裏面には、図２に示すように、光透過面１１ｃと同様に読取面１１ｂの周囲を囲むように形成された導光部材２０が設けられている。なお、光透過面１１ｃをスリット状に形成してもよい。
【００１３】
導光部材２０は透明樹脂からなり、図２に示すように上下方向（図中Ｚ方向）が開口した略角筒状に形成されている。即ち、導光部材２０は、発光部としての上面部２１と、前面部２２、側面部２３、背面部２４及び底面部２５とからなり、前面部２２の幅方向（図中Ｘ方向）中央部の下端側（底面部２５側）には、下方に傾斜しながらそれぞれ前後方向（図中Ｙ方向）に延びる入射面としての一対の集光片２２ａが設けられている。また、各集光片２１ａ間には、発光部３０を受容可能な間隙が形成されている。さらに、前面部２２の幅方向（図中Ｘ方向）中央部の上端側（上面部２１側）には、頂角が下方に向く略直角二等辺三角形状に形成された切欠２２ｂが設けられている。
【００１４】
切欠２２ｂは、発光部３０から放射された光を前面部２２の幅方向両端側に反射させる反射部を構成しており、各集光片２１ａの上方に位置するようになっている。また、切欠２２ｂは、上下方向（図中Ｚ方向）に対して略４５°傾斜した面を有している。
【００１５】
また、底面部２５には、例えば非透光処理がなされた白色プラスチックからなる非透光性部材２５ａが設けられている。
【００１６】
発光部３０は周知の発光ダイオードであり、制御基板３０ａ上に設けられている。発光部３０は、制御基板３０ａ上に設けられたスイッチ３０ｂを介して前述の制御部に接続されており、制御部の制御によってスイッチ３０ｂが切替えられることにより、赤色や青色等の光を点灯・点滅する。なお、発光部３０は、予め定義された発光色や点滅間隔等の条件に基づいて光を点灯・消滅することも可能である。
【００１７】
以上のように構成された情報記憶媒体用リーダライタにおいて、導光部材２０は、図３に示すように、上面部２１が光透過面１１ｃの裏面に密着するように取付けられる。また、発光部３０は、導光部材２０の各集光片２２ａ間に形成された間隙に配置され、リーダライタ本体１０の上面部１１側に向かって光を放射するようになっている。さらに、発光部３０は、底面部２５の前面部２２側の近傍に配置されており、前後方向（図中Ｙ方向）が各集光片２２ａによって覆われている。この場合、発光部３０の光は、各集光片２２ａを介して導光部材２０内に入射され、導光部材２０の上面部２１から放射される。
【００１８】
次に、発光部３０が発光した場合の動作について図４を参照して説明する。発光部３０から光Ｌが放射されると、光Ｌは底面部２５の前面部２２側を介して導光部材２０内に入射される。この場合、発光部３０の前後方向に放射された光は、各集光片２２ａによって底面部２５の前面部２２側に案内される。また、導光部材２０内に入射された光Ｌは、前面部２２に沿って上方に進み、切欠２２ｂの傾斜面によって前面部２２の幅方向両端側に反射する。ここで、切欠２２ｂの傾斜面は、上方即ち光Ｌの入射方向に対して略４５°傾斜するように形成されていることから、切欠２２ｂによって反射した光Ｌは水平方向（図中Ｘ方向）に沿って移動する。そして、前面部２２の幅方向両端側に反射した光Ｌは、側面部２３及び背面部２４のそれぞれを介して上面部２１に導光され、上面部２１から放射される。なお、底面部２５には非透光性部材２５ａが設けられていることから、光Ｌが底面部２５を介して導光部材２０の外部に放射されることがない。また、非透光性部材２５ａを設けたことにより、発光部３０から放射された光が減衰することがないので、発光効率を高めることができる。
【００１９】
また、上面部２１から放射された光Ｌは、光透過面１１ｂを介してリーダライタ本体１０の外部に放射される。このようにして、導光部材２０内に入射された光Ｌが、切欠２２ｂによって読取面１１ｂの周囲に導光されるように反射し、上面部２１を介して光透過面１１ｃに案内されることから、発光部３０と光透過面１１ｃとの間に導光部材２０を介在させるという簡易な構成で発光部３０の光Ｌを光透過面１１ｃに案内することが可能になる。
【００２０】
このように、本実施形態の情報記憶媒体用リーダライタによれば、読取面１１ｂの裏面側に設けられ、一端面に光Ｌの入射面（各集光片２２ａ）が形成されるとともに、リーダライタ本体１０の上面部１１側に読取面１１ｂの周囲を囲むように発光面（上面部２１）が形成された導光部材２０と、導光部材２０の底面部２５の近傍に配置される発光部３０とを備え、リーダライタ本体１０の上面部１１に、導光部材２０の上面部２１を介して発光部３０の光Ｌをリーダライタ本体１０の上面部１１から放射するための光透過面１１ｃを設けるとともに、導光部材２０には、各集光片２２ａから導光部材２０内に入射された発光部３０の光Ｌを読取面１１ｂの周囲に導光するように反射させる切欠２２ｂを設けたので、発光部３０と光透過面１１ｃとの間に導光部材２０を介在させるという簡易な構成で発光部３０の光Ｌを光透過面１１ｃに案内することができる。従って、例えば複数の反射板を用いる場合と比較して部品点数を少なくすることができることから、情報記憶媒体用リーダライタの製造コストを増加させることがないという利点がある。
【００２１】
また、導光部材２０の上面部２１を除く少なくとも一つの面（底面部２５）に非透光性部材２５ａを設けたので、光Ｌが底面部２５を介して導光部材２０の外部に放射されることを防止することができる。この場合、発光部３０から放射された光が減衰することがないので、発光効率を高めることができる。
【００２２】
さらに、反射部を、発光部３０の光Ｌの入射方向（上方）に対して略４５°傾斜した面を有する切欠２２ｂにより形成したので、光Ｌを水平方向に反射させることができ、光Ｌを読取面１１ｂの周囲に効率良く導くことができる。
【００２３】
さらにまた、発光部３０の光Ｌを導光部材２０に案内する各集光片２２ａを設けたので、発光部３０から放射された光Ｌを外部に漏らすことなく導光部材２０に案内することができ、発光効率を高めることができる。
【００２４】
なお、上記実施形態は本発明の具体例に過ぎず、本発明が上記実施形態のみに限定されることはない。例えば、上記実施形態では、底面部２５に光非透過部材２５ａを設けたものを示したが、非透光性部材２５ａを前面部２２、側面部２３または背面部２４に設けることも可能である。
【００２５】
また、導光部材２０を、リーダライタ本体１０と一体に形成することも可能である。
【００２６】
さらに、上記実施形態では、反射部を略直角二等辺三角形状の切欠２２ｂにより形成したものを示したが、切欠を半円等の形状に形成することも可能である。さらに、導光部材２０内に入射された光Ｌを読取面１１ｂの周囲を囲む方向に反射させることが可能な他の部材（ガラス板等）を用いて反射部を構成してもよい。
【００２７】
なお、上記実施形態では説明を省略したが、導光部材２０の高さ寸法、即ち上面部２１と底面部２５の間の寸法を小さく形成することにより、リーダライタ本体１０の高さ寸法を小さく形成することができ、機器の小型化の要請に応えることが可能になる。また、この場合には、光透過面１１ｃから放射される光の明度を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態を示す情報記憶媒体用リーダライタの斜視図
【図２】情報記憶媒体用リーダライタの分解斜視図
【図３】情報記憶媒体用リーダライタの要部拡大断面図
【図４】発光時の動作を示す図
【符号の説明】
【００２９】
１０…リーダライタ本体、１１…上面部、１１ｂ…読取面、１１ｃ…光透過面、２０…導光部材、２１…上面部、２２…前面部、２２ａ…一対の集光片、２２ｂ…切欠、２５…底面部、２５ａ…非透光性部材、３０…発光部、Ｌ…光。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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