(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルーム（１４）を開閉自在に覆うフロントフード（１５）の前部に下向きに突設したストライカ（１６）を、車体の骨格部材（１７）の内部に設けたロック装置（１８）で係止するフードロック装置であって、
前記ロック装置（１８）のベース部（２８）を収納する前記骨格部材（１７）は、前壁（２３ａ）および上壁（２３ｂ）を有するＬ字状断面の薄板で構成される第１部材（２３）と、後壁（２４ａ）および下壁（２４ｂ）を有するＬ字状断面に厚板で構成される第２部材（２４）とを結合した四角閉断面の部材であり、
前記ベース部（２８）の上面（２８ｃ）は前記上壁（２３ｂ）に固定され、
前記ベース部（２８）の後面（２８ｂ）に対向する前記後壁（２４ａ）には、該ベース部（２８）の後面（２８ｂ）が通過可能な第１切欠き（２４ｃ）が形成され、
その第１切欠き（２４ｃ）の上縁から前記ベース部（２８）の左右両側面（２８ｄ）に沿って上方に延びる一対のスリット（２４ｅ）が前記後壁（２４ａ）に形成されることを特徴とするフードロック装置。
【請求項２】
前記ベース部（２８）の下面に対向する前記下壁（２４ｂ）には、該ベース部（２８）の下面が通過可能な第２切欠き（２４ｄ）が、前記第１切欠き（２４ｃ）と連続するように形成されることを特徴とする、請求項１に記載のフードロック装置。
【請求項３】
前記ベース部（２８）の後面（２８ｂ）を前記後壁（２４ａ）に固定したことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のフードロック装置。
【請求項４】
前記骨格部材（１７）の上壁（２３ｂ）に前記ベース部（２８）を挿入する開口（２３ｃ）を形成したことを特徴とする、請求項３に記載のフードロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンルームを開閉自在に覆うフロントフードの前部に下向きに突設したストライカを、車体の骨格部材の内部に設けたロック装置で係止するフードロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のフロントフードに歩行者が衝突した場合に、フロントフードが大きなストロークで圧壊して衝突エネルギーを吸収すれば、歩行者に加わる衝撃を軽減することができる。しかしながら、フロントフードを閉じた位置でロックすべく、フロントフードのストライカがバルクヘッド等の骨格部材に設けたロック装置に係止されているため、この部分でフロントフードの移動が拘束されてしまい、充分な衝撃吸収ストロークを確保できなくなる問題がある。
【０００３】
そこで車体の骨格部材に設けたブラケットに前後方向の長孔を形成し、ロック装置のベース部を前記長孔にスライド可能にボルトで締結することで、衝突荷重の入力時にベース部を後方にスライドさせて衝撃吸収ストロークを確保するものが、下記特許文献１により公知である。
【０００４】
またフロントフードには前方からの衝突荷重が加わるだけでなく、上方からの衝突荷重も加わるため、ブラケットの長孔を上下方向に形成することで、衝突荷重の入力時にベース部を下方にスライドさせて衝撃吸収ストロークを確保するものが、下記特許文献２により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２５５６３５号公報
【特許文献１】特開２００９−５７７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献１および特許文献２に記載された発明は、ブラケットにベース部を締結するボルトの締付トルクが強すぎると、衝突荷重が入力してもベース部がスライドできない可能性があり、逆に前記締付トルクが弱すぎると、フロントフードを閉じるときの衝撃でベース部が移動してしまう可能性があるため、ボルトの締付トルクの管理が難しいという問題があった。
【０００７】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、自動車の前面衝突時にフロントフードの前部を所望の荷重で移動させて衝撃吸収ストロークを確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、エンジンルームを開閉自在に覆うフロントフードの前部に下向きに突設したストライカを、車体の骨格部材の内部に設けたロック装置で係止するフードロック装置であって、前記ロック装置のベース部を収納する前記骨格部材は、前壁および上壁を有するＬ字状断面の薄板で構成される第１部材と、後壁および下壁を有するＬ字状断面に厚板で構成される第２部材とを結合した四角閉断面の部材であり、前記ベース部の上面は前記上壁に固定され、前記ベース部の後面に対向する前記後壁には、該ベース部の後面が通過可能な第１切欠きが形成され、その第１切欠きの上縁から前記ベース部の左右両側面に沿って上方に延びる一対のスリットが前記後壁に形成されることを特徴とするフードロック装置が提案される。
【０００９】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記ベース部の下面に対向する前記下壁には、該ベース部の下面が通過可能な第２切欠きが、前記第１切欠きと連続するように形成されることを特徴とするフードロック装置が提案される。
【００１０】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記ベース部の後面を前記後壁に固定したことを特徴とするフードロック装置が提案される。
【００１１】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項３の構成に加えて、前記骨格部材の上壁に前記ベース部を挿入する開口を形成したことを特徴とするフードロック装置が提案される。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の構成によれば、フロントフードに加わった前面衝突の衝突荷重がストライカから骨格部材の内部に設けたロック装置の上部に前方ないし上方から伝達されると、ロック装置のベース部が固定された骨格部材の薄板よりなる第１部材の上壁と、その上壁に連なる前壁とが変形してベース部が後方および下方に移動することで、衝突エネルギーを吸収するための衝撃吸収ストロークが確保される。このとき、ベース部の後面が厚板よりなる第２部材の後壁と干渉すると、ベース部の後方への移動が阻害されてしまうが、ベース部の後面が後壁の第１切欠きを通過することで後方への大きな衝撃吸収ストロークが確保される。特に厚板よりなる第２部材の後壁が、第１切欠きの上縁からベース部の左右両側面に沿って上方に延びる一対のスリットを備えるので、ベース部にフロントフードからストライカを介して衝突荷重が入力したとき、一対のスリットにより脆弱になった後壁を屈曲させてベース部を後方に確実に移動させることができる。
【００１３】
また請求項２の構成によれば、ベース部の下面に対向する厚板よりなる第２部材の下壁に、ベース部の下面が通過可能な第２切欠きが第１切欠きと連続するように形成されるので、薄板よりなる第１部材が下向きに変形してベース部が下方に移動したときに、ベース部の下面が厚板よりなる第２部材の下壁と干渉して移動を阻害されることがなくなり、ベース部の下方への大きな衝撃吸収ストロークが確保される。
【００１４】
また請求項３の構成によれば、ベース部の後面を骨格部材の厚板よりなる第２部材の後壁に固定したので、フロントフードを強く閉じたときの下向きの衝撃でベース部が下向きに移動するのを防止することができる。
【００１５】
また請求項４の構成によれば、骨格部材の上壁にベース部を挿入する開口を形成したので、ベース部にフロントフードからストライカを介して衝突荷重が入力したとき、開口によって脆弱になった上壁を効率的に変形させることで、ベース部を後方および下方に確実に移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】自動車の車体前部の斜視図。
【図２】図１の２−２線断面図。
【図３】図２の３方向矢視図。
【図４】図２の４方向矢視図。
【図５】自動車の前面衝突時の作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図１〜図５に基づいて本発明の実施の形態を説明する。尚、本明細書において、前後方向および左右方向とは、運転席に着座する乗員を基準として定義される。
【００１８】
図１に示すように、フロントバンパー１１、左右のフロントフェンダ１２，１２およびダッシュボード１３に囲まれたエンジンルーム１４がフロントフード１５で開閉自在に覆われる。フロントフード１５の前部下面にＵ字状のストライカ１６が固定されており、エンジンルーム１４に左右方向に配置された骨格部材であるバルクヘッド１７の内部に設けたロック装置１８にストライカ１６を係止することで、フロントフード１５が閉位置にロックされる。
【００１９】
図２〜図４に示すように、フロントフード１５はフードフレーム１９の上面にフードスキン２０を重ね合わせて周縁部で結合して構成されており、その前部内面にスチフナ２１が溶接される。スチフナ２１の後方のフードフレーム１９に、ストライカ１６が固定された板状のブラケット２２が溶接される。
【００２０】
バルクヘッド１７は、薄板で前壁２３ａおよび上壁２３ｂを有するＬ字状断面に形成された第１部材２３と、厚板で後壁２４ａおよび下壁２４ｂを有するＬ字状断面に形成された第２部材２４とを溶接して四角形の閉断面に構成されており、その内部にロック装置１８のベース部２８が収納される。
【００２１】
ベース部２８は前面２８ａ、後面２８ｂ、上面２８ｃおよび左右の側面２８ｄ，２８ｄを有して下面が解放した箱状の部材であり、上面２８ｃから左右方向に一対の取付板２８ｅ，２８ｅが突出するとともに、後面２８ｂから取付板２８ｆが下向きに突出する。前面２８ａおよび後面２８ｂ間に架設した支点ピン２９に、ストライカ１６に係合可能なフック３０の下端が左右揺動可能に枢支される。前面２８ａ、上面２８ｃおよび後面２８ｂに亙って前後方向に延びるスリット２８ｇが形成されており、このスリット２８ｇを介してストライカ１６がベース部２８の内部に進入可能である。
【００２２】
第１部材２３の上壁２３ｂに矩形状の開口２３ｃが形成されるとともに、第２部材２４の後壁２４ａおよび下壁２４ｂに、相互に連続する第１切欠き２４ｃおよび第２切欠き２４ｄが形成される。ベース部２８は上壁２３ｂの開口２３ｃを通してバルクヘッド１７の内部に挿入され、上面２８ｃに連なる一対の取付板２８ｅ，２８ｅがボルト３３，３３およびナット３４，３４で第１部材２３の上壁２３ｂに締結される。
【００２３】
第２部材２４の後壁２４ａには、第１切欠き２４ｃの左右の側縁から上方に延びる２本のスリット２４ｅ，２４ｅが形成されるとともに、前記第１切欠き２４ｃの上縁から第２部材２４の下壁２４ｂを超えて下方に延びるブラケット２４ｆが形成され、このブラケット２４ｆにベース部２８の後面２８ｂから下方に突出する取付板２８ｆがボルト３５およびナット３６で締結される。この状態で、ベース部２８の後面２８ｂの下半部は第２部材２４の後壁２４ａの第１切欠き２４ｃに対向し、ベース部２８の開放した下面は第２部材２４の下壁２４ｂの第２切欠き２４ｄに対向する。
【００２４】
フロントフード１５を閉じた状態で、その下面に設けたストライカ１６がロック装置１８のフック３０に係合することで、フロントフード１５が閉位置にロックされる。ロック装置１８をロック解除すべく、車室内に設けた不図示のロック解除レバーとフック３０とがケーブル３７等の連結手段で連結される。
【００２５】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００２６】
車両が歩行者等の障害物に前面衝突してフロントフード１５の前端に大腿部や腰部から後向きの衝突荷重が入力すると、図５に示すように、フロントフード１５の前部が前後方向に座屈して衝突エネルギーが吸収される。このとき、フロントフード１５の前部下面に設けたストライカ１６が後方に移動し、その動きがロック装置１８のフック３０を介してベース部２８に伝達される。
【００２７】
ベース部２８の上面２８ｃの取付板２８ｅ，２８ｅを支持するバルクヘッド１７の第１部材２３の上壁２３ｂは薄板で構成されており、かつ上壁２３ｂに連なる第１部材２３の前壁２３ａも薄板で構成されているため、上壁２３ｂおよび前壁２３ａが容易に変形してベース部２８は下部が後方に倒れるように回動しながら下方に移動する。このとき、薄板よりなる上壁２３ｂにはベース部２８を挿入するための開口２３ｃが形成されているため、その開口２３ｃで上壁２３ｂの剛性を低下させて変形を促進することができる。
【００２８】
ベース部２８の後面２８ｂに設けた取付板２８ｆが固定される第２部材２４の後壁２４ａのブラケット２４ｆは厚板で構成されているが、そのブラケット２４ｆは第１切欠き２４ｃおよび一対のスリット２４ｅ，２４ｅによって脆弱化されているため、ベース部２８の後面２８ｂに押された後壁２４ａは一対のスリット２４ｅ，２４ｅの上端を結ぶ線で容易に折れ曲がり、ベース部２８はその後面２８ｂが後壁２４ａの第１切欠き２４ｃを通過することで後方に倒れるように回動することができる。
【００２９】
また第１部材２３の上壁２３ｂおよび前壁２３ａと、第２部材２４の後壁２４ａの上部とが変形してベース部２８が下方に移動しても、ベース部２８の下面は第２部材２４の下壁２４ｂの第２切欠き２４ｄを下方に通過できるため、ベース部２８は下壁２４ｂと干渉することなく下方に移動することができる。
【００３０】
このように、歩行者との前面衝突によってフロントフード１５に前方あるいは上方からの衝突荷重が入力したとき、フロントフード１５のストライカ１６を係止するロック装置１８のベース部２８が後方および下方の両方に移動することができるので、後方および下方への衝撃吸収ストロークを拡大して衝撃吸収性能を高めることができる。
【００３１】
しかも、衝突時にロック装置１８のベース部２８が移動する荷重の大きさがボルトの締付トルクの影響を受けずに一定であり、かつ前記荷重がバルクヘッド１７の第１、第２部材２３，２４の板厚や形状によって任意に設定可能であるため、常に最適の荷重でフロントフード１５の前部を後方あるいは下方にストロークさせて衝突エネルギーの吸収効果を高めることができる。
【００３２】
またフロントフード１５を強く閉じたときに、ストライカ１６からフック３０を介してベース部２８に下向きの荷重が入力されるが、ベース部２８の後面２８ｂの取付板２８ｆは厚板よりなる第２部材２４の後壁２４ａにボルト３５およびナット３６で固定されているため、ベース部２８はフロントフード１５を閉じる衝撃を確実に受け止めることができる。
【００３３】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３４】
例えば、本発明の骨格部材は実施の形態のバルクヘッド１７に限定されるものではない。
【００３５】
また実施の形態では、バルクヘッド１７の第１部材２３を薄板で構成し、第２部材２４を厚板で構成しているが、それらの板厚は相対的なもので、第１部材２３の板厚が第２部材２４の板厚よりも小さければ良い。
【符号の説明】
【００３６】
１４        エンジンルーム
１５        フロントフード
１６        ストライカ
１７        バルクヘッド（骨格部材）
１８        ロック装置
２３        第１部材
２３ａ      前壁
２３ｂ      上壁
２３ｃ      開口
２４        第２部材
２４ａ      後壁
２４ｂ      下壁
２４ｃ      第１切欠き
２４ｄ      第２切欠き
２４ｅ      スリット
２８        ベース部
２８ｂ      後面
２８ｃ      上面
２８ｄ      側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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