(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向を有し、装着者の肌に対向する第１面及びこれと反対側の第２面を有する体液吸収体を含む体液吸収層と、前記第２面に位置する体液防漏性シートとから構成されるパッド本体と、前記パッド本体の両側縁部において、前記第１面を凹曲面に変形させるための、前記縦方向へ延びる一対の弾性伸縮部材とを備える母乳パッドにおいて、
前記体液吸収層は、その吸収面を被覆する体液透過性の内面シートを含み、
前記パッド本体が前記体液吸収体の両側縁それぞれから前記横方向へ延出するサイドフラップを有し、
前記サイドフラップは、前記内面シートから形成された第１部分と、前記体液防漏性シートから形成された第２部分とを有し、
前記第１部分と前記第２部分とは、前記体液吸収体の両側縁近傍に位置する側縁部において互いに接合され、前記側縁部よりも前記横方向の外側において互いに接合されておらず、
前記弾性伸縮部材は、前記第２部分の外側縁部において伸長下に固定された第１弾性伸縮部材と、前記第１弾性伸縮部材の前記横方向の内側へ並行に離間し、かつ、前記体液吸収体の前記側縁に沿って前記体液防漏シートに固定された第２弾性伸縮部材とから構成されることを特徴とする前記母乳パッド。
【請求項２】
前記体液吸収体がその前記縦方向における上下端部の少なくとも一方に高剛性領域を有し、前記高剛性領域の剛性が前記高剛性領域を除く他の領域のそれよりも高い請求項１に記載の母乳パッド。
【請求項３】
前記縦方向における前記高剛性領域の少なくとも外端部が、前記縦方向における前記弾性伸縮部材の伸長状態における端部よりも前記縦方向外側へ延出する請求項２に記載の母乳パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ブラジャー等の着用物品の内側に装着する母乳パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般に、吸液層と、その外面を被覆する液防漏性シートとから構成される母乳パッドが知られている。例えば、特許文献1及び２は、体液を吸収する吸収体と、吸収体の外側に固定された防水材とから構成されるパッド本体と、吸収体の両側縁部それぞれに配置された一対の伸縮部材とを備え、一対の伸縮部材の収縮力によってパッド本体を湾曲させた母乳パッドを開示する。
【特許文献１】特開２０００−１７８８０５号公報
【特許文献２】特開２００１−１１７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１及び２に開示された発明においては、母乳パッドの両側縁に伸縮部材の収縮力によって不規則の多数のギャザーが形成され、このギャザーが装着者の肌に直接圧接するので、肌に違和感を覚えさせたり、圧迫マークを付けたり、母乳パッドの両側縁が装着者の肌に充分に密着せず、母乳が漏れたりすることがある。
【０００４】
また、通常、母乳パッドの装着時には、ブラジャーを少し持ち上げて母乳パッドを装着者の肌とブラジャーとの間に挿入したり、授乳時には、母乳パッドをブラジャーに装着したままブラジャーをずり下げたりすることがある。このような場合、特許文献１及び２に記載の母乳パッドにおいては、その両側縁に配置された伸縮部材の収縮力によって母乳パッドの上下端部が好ましくない形状に折れ曲がることがある。このような状態で母乳パッドを上方又は下方からブラジャーの内側に挿入すると、いきおいその折れ曲がった母乳パッドの上下端部が装着者の肌やブラジャーの内側に突っ掛かり、その上下端部がさらに母乳パッドの内側又は外側へ折れ曲がり、場合によっては、母乳パッドの全体が内側又は外側へ折れ曲がり、母乳パッドを良好な状態で装着することができないことがある。母乳パッドをそのように折れ曲がった状態で装着すると、装着者の肌に違和感を覚えさせるのみならず、母乳パッドの内側又は外側への防水材の折り曲げによる吸収面積の減少に起因する母乳の漏れが生じるおそれがある。
【０００５】
また、母乳パッドはその中央部に設けられた接着剤からなる止着部によってブラジャーに固定されるところ、授乳時にブラジャーに母乳パッドを装着したままブラジャーをずり下げると、母乳パッドの上下端部は内側へ湾曲しているので、ブラジャーによる押さえが解かれた途端に母乳パッドが伸縮部材の収縮力によってさらに折れ曲がり、授乳後ブラジャーを元に戻す際には、煩瑣にもその折れ曲がった部分を引き延ばして装着する必要がある。
【０００６】
この発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであって、乳房に適合する湾曲状態を維持しつつ、その着脱時に、その上下端部が不用意に折れ曲がるおそれがない母乳パッドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するためのこの発明は、縦方向及び横方向を有し、装着者の肌に対向する第１面及びこれと反対側の第２面を有する体液吸収体を含む体液吸収層と、前記第２面に位置する体液防漏性シートとから構成されるパッド本体と、前記パッド本体の両側縁部において、前記第１面を凹曲面に変形させるための、前記縦方向へ延びる一対の弾性伸縮部材とを備える母乳パッドの改良に係わる。
【０００８】
この発明の特徴とするところは、前記体液吸収層は、その吸収面を被覆する体液透過性の内面シートを含み、前記パッド本体が前記体液吸収体の両側縁それぞれから前記横方向へ延出するサイドフラップを有し、前記サイドフラップは、前記内面シートから形成された第１部分と、前記体液防漏性シートから形成された第２部分とを有し、前記第１部分と前記第２部分とは、前記体液吸収体の両側縁近傍に位置する側縁部において互いに接合され、前記側縁部よりも前記横方向の外側において互いに接合されておらず、前記弾性伸縮部材は、前記第２部分の外側縁部において伸長下に固定された第１弾性伸縮部材と、前記第１弾性伸縮部材の前記横方向の内側へ並行に離間し、かつ、前記体液吸収体の前記側縁に沿って前記体液防漏シートに固定された第２弾性伸縮部材とから構成されることにある。
【０００９】
この発明は、下記の好ましい実施の形態を含んでいる。
【００１２】
前記体液吸収体がその前記縦方向における上下端部の少なくとも一方に高剛性領域を有し、前記高剛性領域の剛性が前記高剛性領域を除く他の領域のそれよりも高い態様。
【００１３】
前記縦方向における前記高剛性領域の少なくとも外端部が、前記縦方向における前記弾性伸縮部材の伸長状態における端部よりも前記縦方向外側へ延出している形態。
【発明の効果】
【００１４】
この発明に係る母乳パッドによれば、パッド本体が体液吸収体の両側縁それぞれから横方向へ延出するサイドフラップを有し、サイドフラップが、前記肌に対向する側に位置する第１部分と、その反対側に前記第１部分と重なるように位置する第２部分とに分離され、前記第２部分の外側縁部に弾性伸縮部材が位置している。したがって、装着者の肌に当接しない母乳パッドの外面に位置する前記第２部分には弾性伸縮部材の収縮力によってギャザーが形成されるが、装着者の肌に当接する前記第１部分には、弾性伸縮部材の収縮力が直接及ばないので、装着者の肌に違和感を覚えさせたり、着用者の肌に圧迫マークを与えたりするようなギャザーが形成されることがなく、前記第2部分が装着者の肌に密着し、母乳漏れを有効に防止することができる。
【００１５】
この発明に係る好ましい実施の形態による特記すべき効果として、次の効果を挙げることができる。
【００１６】
体液吸収体の上下端部の少なくとも一方に高剛性領域を有する実施の態様においては、装着時に母乳パッドをブラジャーの上方又は下方からブラジャーとの間に挿入する場合、母乳パッドの下端部又は上端部がブラジャーの内側や装着者の肌に擦れて不用意に母乳パッドの内側又は外側へ折れ曲がることなくブラジャーの内側に容易に挿入して装着することができるとともに、装着者の肌にその折れ曲がりによる違和感を覚えさせたり、体液防漏性シートが母乳パッドの内側又は外側へ折れ曲がることによって体液吸収体の吸収面積を減少させたりするおそれがない。
【００１７】
また、高剛性領域の少なくとも外端部が弾性伸縮部材の伸長状態における端部よりも外側へ延出している実施の態様においては、弾性伸縮部材の収縮力が高剛性領域の少なくとも外端部には直接及ばないので、その収縮力によるパッド本体の前記折れ曲がりのおそれを一層確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
添付図面を参照して、この発明に係る母乳パッドの実施の形態を説明すると、以下のとおりである。
【００１９】
図１は母乳パッドを外面から見た斜視図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う模式的断面図を示す。母乳パッドは、パッド本体１を備えている。パッド本体１は、体液吸収層２と、体液防漏性シート３とから構成されている。体液吸収層２は体液吸収体４とその内面（図２では上面）を被覆する体液透過性の内面シート５とから構成されている。吸収体４は、体液吸収性コア６の全面を体液拡散性の保形シート７で被覆して形成されている。
【００２０】
コア６は、フラッフパルプを主材としこれに高吸収性ポリマー粒子を混合して形成されているパネルで、このパネルは目付１００〜６００ｇ／ｍ２であることが好ましい。保形シート７はティッシュペーパー等から作られ、保形シート７に間欠的に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介してコア６に対する被覆状態を維持し、コア６を保形するとともに、コア６の材料、特にポリマー粒子の脱落を防止している。
【００２１】
内面シート５は、装着者の肌に対向する、好ましくは目付１０〜４０ｇ／ｍ２の熱可塑性合成繊維不織布又は開孔フィルム、好ましくはスパンボンドやエアースルー等の不織布から作られ、内面シート５に間欠的に塗布されたホットメルト接着剤９を介して吸収体４に対する被覆状態を維持している。内面シート５はこれら不織布及び開孔フィルムからなる複数層から形成されていてもよい。内面シート５の側縁部５ａ（第１部分）と接着剤９の塗布領域の側縁部９ａは、吸収体４の側縁から外側へ延出している。
【００２２】
防漏性シート３は、吸収体４の下面に位置する、好ましくは目付１０〜４０ｇ／ｍ２のプラスチックフィルム１０と、フィルム１０及び吸収体４の外周縁部に位置してパッド本体１の外面を形成しブラジャーに対向する、好ましくは目付１０〜４０ｇ／ｍ２の熱可塑性合成繊維の不織布１２、好ましくはスパンボンド・メルトブロー・スパンボンド（ＳＭＳ）のラミネート不織布等とから構成され、フィルム１０と不織布１２とはフィルム１０の側縁部においてホットメルト接着剤（図示せず）によって接合されている。
【００２３】
このように、パッド本体１の外面が不織布１２で形成されている場合には、プラスチックフィルムで形成されている場合に比べ、ブラジャー等の着用物品に対して滑りにくくなるため、着用物品から母乳パッドがずれるおそれはない。また、ズレ防止のために過度の接着を必要としないので、接着面積や接着剤の塗布量を低減することができる。
【００２４】
不織布１２の両側部は、パッド本体１の内側へ折り返されてスリーブ１２ａを形成している。スリーブ１２ａの側縁部１２ｂ（第２部分）は、吸収体４の側縁から外側へ内面シート５の側縁部５ａとほぼ同寸法で延出している。ただし、防漏性シート３は、プラスチックフィルムとその外面にラミネートした熱可塑性不織布とから構成し、後記弾性伸縮部材１３がそれらの間に介在するものであってもよい。
【００２５】
パッド本体１は、吸収体４の外周縁から外側へ延出する防漏性シート３と内面シート５の各部分によって、エンドフラップ１４と、サイドフラップ１５とが形成されている（図１参照）。サイドフラップ１５は、内面シート５の延出側縁部５ａと、防漏性シート３の延出側縁部１２ｂとから形成されている。延出側縁部５ａ，１２ｂは、吸収体４の側縁から外側へ延出し、かつ、延出側縁部５ａ，１２ｂの外縁から内側へ離間する部位に位置する接着剤９の塗布領域の側縁部９ａによって接合されている。ただし、図２では、側縁部９ａを介して延出部分５ａ，１２ｂが接合されていない状態が示されている。
【００２６】
図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う横断面図である。
【００２７】
弾性伸縮部材１３は、第１及び第２弾性伸縮部材１３ａ，１３ｂから構成され、縦方向Ｙへ弾性伸縮する。第１及び第２弾性伸縮部材１３ａ，１３ｂは、防漏性シート３のスリーブ１２ａ内に位置している。具体的には、第１弾性伸縮部材１３ａはスリーブ１２ａの側縁に沿って縦方向Ｙへ延び、かつ、第２弾性伸縮部材１３ｂは第１弾性伸縮部材１３ａと内側へ並行に離間する吸収体４の側縁の下面にあって該側縁に沿って縦方向Ｙへ延び、それぞれ同方向へ伸長下にホットメルト接着剤（図示せず）を介してスリーブ１２ａに固定されている。第１弾性伸縮部材１３ａは、その収縮力によって、サイドフラップ１５を装着者の肌に密着させるように、かつ、第２弾性伸縮部材１３ｂは、その収縮力によって、高度の可撓性を有する防漏性シート３及び内面シート５に比較して剛性が高い半剛性を有する扁平パネル状の吸収体４をそれらシート３，５とともに、すなわち、パッド本体１の全体を内面シート５の側が凹面形になるように、換言すると、パッド本体１が防漏性シート３の側へ凸面形になるように変形させる。
【００２８】
このように、弾性伸縮部材は防漏性シートの両側縁部に固定されているので、装着者の肌に直接当接する内面シートの側縁部５ａ（第１部分）には弾性伸縮部材の伸長応力が直接及ばない。したがって、内面シートの側縁部５ａには、装着者に違和感を覚えさせたり、装着者の肌に圧迫マークを与えたりするようなギャザーが生ずることがなく、内面シートの側縁部５ａが装着者の肌に密着し母乳漏れを有効に防止することができる。
【００２９】
弾性伸縮部材１３は、天然又は合成ゴムから作られ、好ましくは引張力１１５〜５００ｍＮを有する。
【００３０】
弾性伸縮部材１３の伸張倍率、引張力は下記の方法で測定する。
【００３１】
弾性伸縮部材１３の伸長状態で固定された部分（以下、有効長という）４０ｍｍをパッド本体から取り出して弾性伸縮部材１３に付着した接着剤を除去しサンプルの弾性伸縮部材を得る。弾性伸縮部材１３の伸張倍率は、このサンプルの弾性伸縮部材１３の長さを測定し、測定した弾性伸縮部材の長さをＷｍｍとして、伸張倍率＝４０／Ｗの式で求めることができる。また、弾性伸縮部材１３の引張力は、インストロン製の５５４０シリーズ  シングル  コラム試験システムを用いて測定する。具体的には、チャック間を３０ｍｍにしてサンプルの弾性伸縮部材１３を挟み、引張速度１００ｍｍ／分で、前記測定方法で求めた伸張倍率時における引張力を測定する。
【００３２】
有効長が４０ｍｍ未満のときには、有効長部分をカットして弾性伸縮部材１３の長さ（Ｗｍｍ）を測定する。この場合には、伸張倍率を伸張倍率＝有効長／Ｗの式で求め、引張力を有効長部分の長さから１０ｍｍ引いた長さをチャック間として前記の測定方法と同様の方法で測定する。
【００３３】
図４は、内面シート５を取り除き、かつ、スリーブ１２ａを省略したエンボス加工が施された吸収体４の平面図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図を示す。吸収体４はその上下端部にエンボス加工を施された高剛性領域１６，１７を有し、高剛性領域１６，１７は、その剛性が該域を除く他の領域のそれよりも高い。高剛性領域１６，１７は縦方向Ｙへ延びる複数状のエンボスライン（圧搾条溝）１８と、それら間の条凸１９とが横方向Ｘへ繰り返すことによって、図５に示されるように、凹凸面に形成されている。吸収体４はほぼ楕円形に形成され、高剛性領域１６，１７は、上下方向へ凸形の弧を描くように形成されている。防漏性シート３も、さらに図示されていないが、内面シート５も、同様にほぼ楕円形に形成され、したがって、パッド本体１は、弾性伸縮部材１３によって湾曲されていない扁平なパネル状態では、ほぼ楕円形を形成している。高剛性領域１６，１７は、圧搾条溝１８の圧搾によって条凸１９もやや圧縮され、その結果、全体として、他の領域よりも薄く形成されている。
【００３４】
具体的には、エンボス加工部の厚さは３．０ｍｍ〜３．８ｍｍであり、エンボス加工部以外のその他の領域の厚さは、４．０ｍｍ〜４．８ｍｍである。かかる形態を有するパッド本体１は、ブラジャーと装着者の肌との間に挿入するとき、パッド本体１の上端部及び／又は下端部が折れ曲がることなく、挿入し易い。
【００３５】
縦方向Ｙにおける高剛性領域１６，１７の少なくとも外端部１６ａ，１７ａは、図４に示されるように、縦方向Ｙにおける弾性伸縮部材１３の端部１３ｃ，１３ｄよりも外側に延出していることが好ましい。このように延出していると、弾性伸縮部材１３の収縮力が端部１３ｃ，１３ｄには直接及ばないので、吸収体４はもちろんのこと、パッド本体１の上下端部の折れ曲がりをさらに有効に防止することができるからである。なお、図示されていないが、前記エンボス加工は、内面シート５で吸収体４が被覆されている状態で内面シート５とともになされていてもよい。
【００３６】
図６は、吸収体４にエンボスを施す代わりに、高目付の不織布又は不織布をエンボス加工した別体の補強層２０を吸収体４の上下端部に固定したものである。補強層２０には、前記不織布の他に、発泡ウレタンやシリコン等からなる層、さらに吸収体４上に塗布したホットメルト接着剤層であってもよい。
【００３７】
高剛性領域１６，１７の曲げ剛性値は、好ましくは０．５〜２．０Ｎ・ｃｍ、さらに好ましくは、０．８〜１．５Ｎ・ｃｍである。エンボス加工部（高剛性領域）の曲げ剛性値としては、０．８Ｎ・ｃｍ〜１．５Ｎ・ｃｍの範囲であることが好ましい。エンボス加工部の曲げ剛性値がこの範囲内にあれば、高剛性領域及びその近傍の上下端縁部が内側へ折れ曲がるおそれはない。エンボス加工部の曲げ剛性値が０．８Ｎ・ｃｍ以下の場合には、母乳パッドの高剛性領域及びその近傍の上下端縁部が内側に折れ曲がるおそれがあり、１．５Ｎ・ｃｍ以上であれば、剛性が高くなりすぎるので、装着者の肌に違和感を覚えさせるおそれがある。
【００３８】
なお、図示されていないが、吸収体４が位置するパッド本体１の剛性を緩和し装着者に柔軟性に富む装着感を与えるため、吸収体４と内面シート５との間に親水性及び／又は疎水性繊維からなる圧縮復元弾性層が介在していることが好ましい。
【００３９】
再び図１を参照すると、防漏性シート３の外面には、母乳パッドをブラジャー等に止着するための感圧性接着剤層２１が塗布され、セパレーター２２で被覆されている。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
この発明によれば、乳房の形状に適合した湾曲状態を維持しつつ、かつ、装着者に弾性伸縮部材による違和感、及び装着者の肌に圧迫マークを与えることのない母乳パッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】母乳パッドを外面から見た斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う模式的断面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う横断面図。
【図４】エンボス加工部を有する吸収体の平面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う横断面図。
【図６】吸収体の外面に補強層が固定された態様を示す平面図。
【符号の説明】
【００４２】
１    母乳パッド本体
２    体液吸収層
３    防漏性シート
４    体液吸収体
５    内面シート
５ａ  側縁部（第１部分）
６    コア
９    ホットメルト接着剤
１２ｂ    側縁部（第２部分）
１３      弾性伸縮部材
１３ａ    第１弾性伸縮部材
１３ｂ    第２弾性伸縮部材
１５    サイドフラップ
１６    高剛性領域
１７    高剛性領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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