(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告スロット管理コンピュータシステムによって、売り手に広告スロットを示すステップと、
広告スロット管理コンピュータシステムによって、ユーザインターフェースを介して、前記広告スロットのうちの１又は複数の選択を可能にするステップと、
第３者への販売に選択された広告スロットを示す選択の結果を受信するステップと、
広告スロット管理コンピュータシステムによって、前記選択が選択された広告スロットの第３者による購入をもたらしたか否か、売り手が第３者による選択された広告スロットの購入を促進するか否かを決定するステップと
を具備し、
前記広告スロットは、売り手による第３者への販売に利用可能なインベントリであり、
前記広告スロットのうちの少なくとも１つは、第１発行者によって所有され、
前記広告スロットのうちの少なくとも別の１つは、別の第２発行者によって所有され、
前記広告スロットは、広告が表示される広告スペースを表わし、
前記広告スロットを示すステップは、所定の広告スロットが手数料又は直接販売に関連付けられているか否かを特定した情報を示すステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記広告スロットを示すステップは、２つのタイプの広告スロットを示すステップを含み、１つのタイプは、売り手に支払い可能な販売手数料を備え、かつ、他のタイプは、売り手に支払い可能な販売手数料を備えておらず、
売り手によって所有された広告スロットが、第１発行者に支払い可能な販売手数料を有しておらず、かつ、別の第２発行者によって所有された広告スロットが、売り手に支払い可能な販売手数料を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記売り手および別の第２発行者はオンラインコンテンツ発行者であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記広告スロットを示すステップは、
ネットワーク上で前記広告スロットに対応したデータにアクセスするステップと、
前記ユーザインターフェース上に、利用可能な広告スロットに関するデータを表示するステップと
を具備し、かつ、
前記広告スロットの選択を可能にするステップは、前記選択に対応したユーザ入力を受信するステップを具備し、かつ、
前記データを更新して、前記選択を反映させるステップをさらに具備することを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
別の第２発行者に関連付けられた第２ユーザが、予約のために広告スロットを選択したことを決定するステップをさらに含み、かつ、
第１ユーザによる広告スロットの選択が広告スロットの第３者による購入をもたらしたか否かを決定するステップが、売り手に支払い可能な前記販売手数料を構成するステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項６】
売り手および別の第２発行者のうちの少なくとも１つが、広告スロットと広告スロットを予約する発行者に支払い可能な販売手数料とを関連付けることを可能にするステップと、
売り手への売上げの最適化に基づき、売り手および別の第２発行者のうちの１つに対して、広告スロットを予約するステップと
をさらに具備することを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
システムであって、
売り手に、売り手のオンライン広告スロットの直接販売カタログ、および、少なくとも１つの別の発行者のオンライン広告スロットの分散販売カタログから利用可能な広告スロットを示し、
売り手から、前記利用可能な広告スロットのうちの１つの選択に対応した入力を受信し、
前記選択された広告スロットの購入者を決定し、かつ、
データ構造を更新して、決定された購入者に対して、選択された広告スロットの販売を反映する
ようプログラムされた少なくとも１つのコンピュータプロセッサを含み、
前記利用可能な広告スロットは、売り手による第３者への販売に利用可能なインベントリであり、
前記カタログは、ユーザがアクセス可能なデータ構造内に格納され、
前記データ構造は、販売手数料に対応したデータを含み、
前記利用可能な広告スロットを示すことは、所定の広告スロットが手数料又は直接販売に関連付けられているか否かを特定した情報を示すことを含み、
前記選択された広告スロットの購入者は、少なくとも部分的に、販売手数料に対応する選択された広告スロットに関連付けられたデータに基づき、広告スロットを選択した発行者のグループの中から選択されることを特徴とするシステム。
【請求項８】
前記データ構造は、前記オンライン広告スロット、広告スロット情報及びコストと関連付けられた発行者に対応したさらなるデータを含み、かつ、
前記データを選択的に転送するためのネットワークと、
前記転送されたデータを示すための少なくとも１つのユーザインターフェースと
をさらに具備することを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記プロセッサは、利用可能な広告スロットに対する複数の選択オプションを可能にするようにプログラムされ、前記オプションは、予約及び入札を含むことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記プロセッサによって可能にされた前記オプションは、オークションベース予約をさらに含むことを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記プロセッサは、
前記利用可能なオンライン広告スロットのうちの選択された１つに対する入札の受信を可能にし、かつ、
選択されたオンライン広告スロットに対して勝利を収めた入札を決定するステップを含み、購入者を決定するようにプログラムされたことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１２】
前記分散販売カタログ及び前記直接販売カタログは、少なくとも１つの同一の広告スロットを含み、
前記同一の広告スロットは、前記分散販売カタログ内の対応する販売手数料に関連付けられ、かつ、
前記プロセッサは、前記同一の広告スロットを選択した売り手に関連付けられた第１ユーザ、および、前記同一広告スロットを選択した第２発行者に関連付けられた第２ユーザの中から、前記同一の広告の購入者を決定するようにプログラムされることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１３】
広告スロット管理コンピュータシステムによって、潜在的な売り手に広告スロットを示すステップと、
潜在的な売り手に関連付けられたユーザインターフェースを介して、前記潜在的な売り手から、第１候補広告スロットおよび第２候補広告スロットの中からの広告スロットの選択指示を受信するステップと、
広告スロット管理コンピュータシステムによって、前記潜在的な売り手に選択された候補広告スロットを与えるステップと
を含み、
前記広告スロットは、潜在的な売り手による第３者への販売に利用可能なインベントリであり、
第１ソースからの少なくとも１つの第１候補広告スロットが、潜在的な売り手に支払い可能な手数料を含まず、かつ、第２ソースからの少なくとも１つの第２候補広告スロットが、潜在的な売り手に支払い可能な手数料を含み、
前記潜在的な売り手は、第１ソースと連携し、
前記広告スロットを示すステップは、所定の広告スロットが手数料又は直接販売に関連付けられているか否かを特定した情報を示すステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記ソースは、オンラインコンテンツ発行者であることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記候補広告スロットを示すステップは、ネットワーク上で広告スロットに対応したデータにアクセスするステップと、ユーザインターフェース上に利用可能な広告スロットに関するデータを表示するステップとを含み、かつ、
前記広告スロットの選択を受信するステップは、選択に対応したユーザ入力を受信するステップを含み、かつ、
前記データを更新して、潜在的な売り手に対して広告スロットを与えることを反映させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記広告スロットは、広告スロットを選択した潜在的な売り手の中から勝利を収めた売り手を選択することに基づき、潜在的な売り手に与えられ、
前記選択は、少なくとも部分的に、広告スロットが潜在的な売り手へ支払い可能な販売手数料を有するか否かに基づくことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記選択は、少なくとも部分的に、選択された広告スロットと連携したソースへ支払い可能な合計売上げにさらに基づくことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は広告に関する。
【背景技術】
【０００２】
莫大な量のデータ及び情報（一般に「コンテンツ」と呼ばれる）が、ワールドワイドウェブを含むインターネットを介して利用可能である。コンテンツは、相応して、膨大な数のソース（一般に「発行者（publisher）」と呼ばれる）から提供される。そのようなコンテンツがとる形態の一部は、ウェブページ、ウェブサイト、検索結果、電子メールなどを含んでいる。
【０００３】
コンテンツソース（発行者を含む）は、コンテンツへのアクセス又はコンテンツ提供と関連して、ウェブベース、オンライン又は他の形態の電子広告スロット（「ad」）を備えることを望んでもよい。そのような広告の形態、実質、及び、他の特徴又はパラメータは、多種多様であり、かつ、広告スロットのインベントリ（例えば、広告製品）を作成することを検討することができる。
【０００４】
コンテンツソース（例えば、発行者）は、従業員及び販売部門を使用して、広告スロットのインベントリを、直接又は間接的に、潜在的な広告主（例えば、買い手）に販売してもよい。一般に、そのような広告主は、広告スロット（例えば、クリエイティブマテリアル）を提供して、売り手から購入したスロットを埋める。一部では、発行者は、発行者のインベントリを販売するように、当事者（例えば、代理店又は独立した販売代表者）と適した契約を締結してもよい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１態様によれば、異なるソースにそれぞれ関連付けられた２つの広告スロットが示される。その広告スロットの前記ソースのうちの１つに関連付けられた適したユーザインターフェースを介して、１又は複数の広告スロットを選択することが可能である。前記広告スロットの前記選択が、前記ユーザインターフェースに関連付けられた前記ソースによるそのスロットの購入をもたらしたか否かの決定が行われる。１変形例では、２つのタイプの示された広告スロットが存在し、１つのタイプは、前記ソースのうちの１つに支払い可能な販売手数料に関連付けられ、それに対して、他のタイプは、そのような販売手数料に関連付けられていない。さらに他の変形例では、広告スロットの選択がそのスロットの購入をもたらしたか否かの決定は、その購入が前記ソースのうちの１つに与えられる場合、支払い可能な販売手数料をファクタ化するステップを含んでいる。
【０００６】
代表的なシステムは、オンライン広告スロットの直接販売カタログと、オンライン広告スロットの分散販売カタログとを備えてもよい。前記カタログは、ユーザがアクセス可能なデータ構造内に格納される（その構造は、販売手数料に対応したデータを含んでいる）。前記システムは、前記カタログから利用可能な広告スロットを所定の売り手に示し、かつ、前記データ構造を更新して、前記利用可能な広告スロットからの選択を反映するようにプログラムされた、少なくとも１つのコンピュータプロセッサを備えている。
【０００７】
そのシステムの１変形例では、ネットワークは、広告スロットの潜在的な売り手とその広告スロットのカタログとの間で、データを選択的に転送するために使用される。売り手は、対応するユーザインターフェースを介して、直接及び分散販売カタログにアクセスしてもよい。
【０００８】
本発明の１又は複数の実施例の詳細は、添付図面及び以下の説明に記載されている。本発明の他の特徴、目的及び利点は、説明及び図面及び特許請求の範囲から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】広告スロットの分散販売のためのシステムの１つの代表的な実施例の概略図である。
【図２】図１のシステムの１つの代表的な実施例の概略図である。
【図３】広告スロットの分散販売に関する１つの代表的な方法のフローチャートである。
【図４】広告スロットの分散販売に関する他の代表的な方法のフローチャートである。
【図５】広告スロットの分散販売に関する他の方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
各図中の類似した参照記号は、類似の要素を示す。
【００１１】
図１は、広告スロットの分散販売のためのシステムの１つの代表的な実施例の概略図である。売り手は、ネットワーク108を介して広告スロット105のインベントリ103にアクセスして、広告に関連した多様なトランザクションを実行する。システム101を用いて、売り手は、従業員、販売部門、又は、所定のコンテンツソースと連携した他の代理人（例えば、オンライン発行者）を具備することができるだけでなく、システム101へのアクセスを用いて、所定のコンテンツソースと連携していないか、又は、関連の少ない、他の個人、組織、代理人、代理店などをいくらでも具備することができる。以下に説明するように、売り手は、個人及びエンティティ（その売り手がリセラーを含む場合に、広告主及び他の買い手に対してスロットを予約するか、又は、スロットを販売する）を具備することができる。加えて、だが、システム101は、売り手を使用することなく（例えば、セルフサービスインターフェースを介して）、広告主又は他の購入者に、広告スロット105の１又は複数のインベントリ103を直接陳列するように構成してもよい。
【００１２】
１実施例では、インベントリ103は、少なくとも２つの異なるコンテンツソースに関連付けられている（本実施例では、発行者１〜発行者ｎとして示されている（ここで、ｎは、広告スロットのソースを意味する２以上の正の整数である））。２つの広告スロットが「異なる」ソースに関連付けられているという記載は、そのソースが個人、会社又は法的エンティティに分かれていることを必要としないが、２つの広告スロット又はインベントリ間の区別をいくつでも含むことができる（例えば、各ディビジョン、スロットグループ、地理的領域、国などとの関連性）。同様に、広告スロットのソースは、発行者だけではなく、例えば、広告主、代理店、政府グループ、協会などを含む他の組織又は個人をいくつでも備えてもよい。
【００１３】
広告スロット管理システム115は、適したハードウェア及びソフトウェア及び／又はその２つの組み合わせを使用して実施されて、インベントリ103及び売り手107に関するオペレーション及びプロセスを実行する。その特徴の中で、広告スロット管理システム115は、以降に詳細に説明されるように、１又は複数の売り手107に利用可能な広告スロットの直接及び分散販売の両方を作成する。直接販売は、売り手（例えば、売り手の従業員）と提携したこれらのソースの広告スロットの販売を含むことができる。分散販売は、売り手から独立しているか、又は、関連のより隔たったコンテンツソースの広告スロットの販売を含むことができる（例えば、コンテンツソースの従業員による販売とは対照的に、販売手数料を生じる販売代理人による販売）。直接及び分散販売の前述の実施例は、単に例示的であって、かつ、直接及び分散販売は多数の変形例を含むことが理解されなければならない。
【００１４】
図２は、図１のシステムの１つの潜在的な実施例の概略図である。広告スロット管理システム115は、１又は複数の売り手107（図１）と相互作用して、適した発行者インターフェース203を介して、利用可能な広告スロットを表示してもよい（参照201）。広告スロットに関連付けられたデータは、適したデータ構造205内に格納される。図示された実施例では、異なるソースからの広告スロットインベントリは、２つ（又はそれ以上）のカテゴリ、リスト、又は、広告スロットのカタログとして、所定の売り手に対して、アクセス可能であるか、又は、表示される。したがって、図示されたように、売り手は、直接販売カタログ207及び分散販売カタログ209にアクセスすることができる。上記したように、直接販売カタログの１つの基礎的な例は、その発行者の従業員又は代理人にアクセス可能な発行者のインベントリであり、第２カタログ（分散販売カタログ209）は、他の発行者又はソース（カタログに示されている売り手に関連のより少ないか、又は、独立した）からの１又は複数の広告スロットインベントリを含むことができる。所定の売り手が発行者１（図１）と提携しているが、１又は複数の発行者ｎと提携していない場合、その売り手は、直接カタログの一部として識別された発行者１のインベントリを表示され、かつ、発行者１のそれ以外のインベントリを分散カタログの一部として表示される。
【００１５】
管理システム115は、そのシステムにアクセスした所定の売り手に対して、どのソースからの広告スロットを、直接販売カタログ207の下、及び、分散販売カタログ209の下にカテゴリ化するかを決定する。１つの潜在的な実施例では、発行者は、発行者のグループ（例えば、ネットワーク）を選んでもよい。そうすることで、一部又は全てのその発行者の広告スロットは、分散販売カタログ209を介して、他の発行者にアクセス可能になる。管理システム115は、発行者が選択するための分散販売モジュール（以下に説明するように、グループを指定されたインベントリとともに、同様に選んだ他の発行者へのアクセスをそれらに与える）を備えることができる。
【００１６】
システム115は、発行者に、どのような方法でも、直接及び分散カテゴリ間に、それらのインベントリを指定することを許可し、それによって、発行者に柔軟性を与えて、広告キャンペーンを適合させて、対応する目的に合致させてもよい。発行者は、他の基準の中でも、ある時刻、ある手数料又はある値付け条件で分散販売カテゴリにそのインベントリを指定してもよい。したがって、さらなる実施例として、発行者自身の売り手があるインベントリを販売する機会を先に得ることを発行者が望む場合、発行者は、そのインベントリを分散販売カテゴリに提供することを遅延させてもよい。ある期間（その売り手が広告スロットを配置する）以降、発行者は、分散販売のためのシステム115に、その売れ残り又は余分のインベントリを指定してもよい。
【００１７】
他の変形例は、一部又は全ての発行者のインベントリを分散販売カテゴリに指定することである（直接販売カタログと並行してか、又は、代わりに）。発行者（販売員の少ないか又はいない）は、最高価格で最大量のインベントリを販売することを望んで、最も可能性のある売り手に対してインベントリを陳列するために、このアレンジメントを選択してもよい。このアプローチが直接及び分散カテゴリの両方に、一部又は全ての発行者のインベントリをリスト化又は指定するステップを含むとき、それは、発行者の売り手を、ネットワーク又はグループ内の他の発行者の売り手に対抗させる。
【００１８】
リスト化又はカテゴリへのインベントリの指定のさらに他の変形例が可能であり、２つ以上のカタログ又はカテゴリ（グループの発行者がスロットを指定してもよい）を有することを含む。したがって、例えば、カテゴリ及びカタログは、発行者から利用可能な広告スロットの特徴に従って設定してもよい。その特徴は、広告スロットに対応した発行者の身元又は質、１又は複数の発行者に関連付けられたインダストリ又はマーケットバーティカル、特定のスロッティング、広告スロット頻度、及び、広告スロット表示に関する他のパラメータ、及び、広告スロットのタイプに基づくカタログ化又はカテゴリ化を具備している。そのカタログの表示は、特定のユーザインターフェース203に適合するように、多様であってもよい。カタログを画面に表示する場合、広告スロットを１又は複数の特徴に基づき格納するか、又は別の方法で、フィルタリングしてもよい。
【００１９】
競合的な販売状況では、システム115は、どの売り手による販売が売上げを最適化するか、又は、他の目的を達成するかを決定するために、ツール又は他の適したプログラミングを備えてもよい。その決定するステップは、どの売り手が対応した広告スロットの販売を与えられるかを決定するステップの一部であり得る。
【００２０】
システム115は、データ構造205内に広告スロット情報として格納された選択的なデータを利用する。そのデータは、広告スロットに関連付けられた販売手数料を含んでもよい。１実施例では、発行者は、分散販売カテゴリに関連付けられるように、広告スロットに手数料を割り当てる。売り手は手数料で高い評価を得るので、発行者と連携していない売り手に手数料によってインセンティブを提供して、広告スロットを販売しようとする。同様に、ポイント、クレジット、リワード又は他のインセンティブをシステム115内のスロットに提供してもよく（分散販売カタログにおけるそれらを含む）、かつ、対応したデータを広告スロットの販売を処理するのに使用するため、システム115によってアクセスするか、又は、格納してもよい。
【００２１】
また、広告スロット情報は、広告スロットが予約として販売されるか否か、オークションを介して入札されるか否か、又は、それに関する他の変形例によって購入されるか否かを含んでもよい。したがって、販売する広告スロットに対して競合があるとき（例えば、オークションベース又は他の複数の売り手設定）、適したプログラミングが、潜在的な売り手に関連付けられた手数料又は他のコストをファクタ化した以降に、広告スロットの購入者を決定してもよい。固定価格又は予約ベース販売の場合では、複数の売り手が同じ価格で同じ広告スロットを販売した場合、システム115は、適したプログラミングを備えて、異なる販売又は売り手を評価し、かつ、均衡を破ってもよい。代わりに、又は、加えて、システム115は、どの売り手が販売を与えられるかの決定のため、問題の広告スロットに関連付けられた発行者又は他のエンティティに、複数の売り手を表示してもよい。その決定ステップは、パラメータ（例えば、発行者のコンテンツへの広告スロットの「フィット」、売り手のロイヤルティ又はランキングなど）に基づき、自動又は手動であってもよい。
【００２２】
トランザクション（入力、出力、及び、売り手及びシステム115に関する処理を含む）は、適したインタラクティブメニュー及び選択オプション211（適したグラフィック又は可聴／音声ユーザインターフェース、及び、適した機械インターフェースを含む）を介して、促進してもよい。システム115は、対応する電子デバイス（例えば、ラップトップ111、ＰＤＡ109又は他のコンピュータ113）に関連付けられた適したユーザインターフェースを介して、ネットワーク108（図１）上で、売り手107と相互作用してもよい。システム115は、データ構造205内のデータを、そのトランザクションの結果に応じて更新する（参照215）。利用可能な広告スロットのためのオークション又は他の競争の場合には、広告スロット情報は、コンテンツソースのうちの１つよりはむしろ、オンラインサービスプロバイダ又はポータルに関連付けられた１又は複数のサーバにアクセス可能なデータ構造内に格納してもよい。さまざまな管理上の機構を売り手に利用可能にすることができる（インベントリ、量、収益性、クリックスルーレート、キャンペーン管理などに関する報告213を含む）。
【００２３】
図３は、広告スロットの分散販売に関する１方法のフローチャートである。利用可能な広告スロットは、少なくとも１人の潜在的な売り手に表示される。本実施例では、少なくとも２つの広告スロット（それぞれが異なるソースからの）が表示される（ブロック301）。前記表示は、ソースのうちの１つと売り手の提携を考慮し、かつ、広告スロットが直接、分散又は他の定義されたカテゴリであるか否かを、リスト化するか、又は、他の方法で売り手に示してもよい。売り手は、１又は複数の広告スロットを選択することが可能である（例えば、売り手がスロットを広告主に販売するか、又は、そのスロットに対して入札を行う場合に発生する）。適したプログラミングは、選択の結果の決定を行う（例えば、どの売り手が選択された広告スロットに対する購入トランザクションを与えられるか）。
【００２４】
この実施例では、売り手は、広告スロットの購入を与えられ、１又は複数の広告主に対するそのスロットの予約を含むことができる。したがって、売り手は、１又は複数の広告主（広告を提供して、上記した方法によって購入した広告スロットを埋める）の代理人又は従業員として行動してもよい。売り手も購入した広告スロットのリセラーであってもよい。売り手、広告主、例えば、買い手、スロットに対する広告の提供者の間に、さらに他の関係があり得る（売り手自体が広告主であり、かつ、広告スロットを提供する可能性を含む）。
【００２５】
広告スロットの売り手の選択は、広告キャンペーンを広告するステップに関連付けられたプロセスをいくつでも発生してもよい。したがって、例えば、売り手は広告スロットに対して入札してもよい（オークションが選択の結果を決定することに含まれる場合）。また、インベントリを予約し、即座に購入し、又は他の方法で、売り手（広告キャンペーン、発行者のガイダンス及び多様な他のパラメータと一致した）に割り当ててもよい。
【００２６】
図４は、異なるソースからの広告スロットの分散販売に関する他の方法のフローチャートである。この方法によれば、所定の売り手が広告スロットのうちのどれが直接であり、又は、分散であるかを識別することができるように、広告スロットは表示される。コンテンツソースは、オンラインコンテンツ発行者を含んでいる。広告スロットの異なるカタログを表示するステップは、ネットワーク上の対応するデータを評価するステップと、そのデータをグラフィカルユーザインターフェース上に表示するステップとを含んでもよい。広告は、直接及び分散カタログにグループ化することができ、かつ、適切に表示することができるか、又は、他の方法で、示すことができる（ブロック401）。所定の売り手に示されている直接広告は、その売り手に関連付けられたコンテンツソースからの広告スロットを含んでいる。所定の売り手に示された分散広告は、それ以外の１又は複数のコンテンツソースか、又は、売り手に関連付けられたそれらからの広告スロットを含んでいる。
【００２７】
いったんカタログが所定の売り手に示されると、売り手は、どちらか一方のカテゴリ（又は両方）からの１又は複数の広告スロットを選択可能である（ブロック403）。対応した入力が受信される（ブロック405）。その入力の形態は、特定の広告スロット又はインターフェースに依存する。したがって、例えば、固定価格での固定された予約の場合には、購入の指示が入力される。競争入札又はオークションの場合には、上限値を入力してもよい。上限値は、1,000人当たりの広告インプレッションの最大コスト（最大ＣＰＭ）であってもよい（最高入札を潜在的に構成した売り手による最高最大ＣＰＭ入札を備えて、もしあれば、手数料の量又は支払い可能なコストに依存する）。換言すれば、販売手数料が広告スロットに関連付けられるイベントでは（例えば、分散販売カタログ内のインベントリの場合）、販売手数料を選択ステップの処理中にファクタ化してもよい（ブロック407）。
【００２８】
どの売り手が広告スロットを与えられるかの決定が行われる（ブロック409）。同じ広告スロットに複数の入札、又は、複数の販売が存在する場合、決定するステップは、最高入札者に（売上げを最大化するか（又は不利益を低くする）、又は、他のパラメータに基づく売り手に）、広告スロットの購入を与えるステップを含んでもよい。データは適切に更新されて、アワードを反映する（ブロック411）。
【００２９】
図５は、広告スロットの分散販売に関する他の方法のフローチャートである。コンテンツソース（例えば、オンライン発行者）は、１つの可能性のあるエンティティ（この方法の態様の一部又は全てに含まれる）である。オンラインコンテンツ（例えば、ウェブページ）は、広告スロットに関連付けられている（ブロック501）。例えば、コンテンツ発行者は、そのウェブサイトを広告スロットに分割してもよい（スロットは売り手に利用可能であって、広告主のために予約し、そこに広告を配置する）。１変形例では、広告スロットの余分なインベントリがあるか否かについて、決定が行われる（ブロック503）。一部又は全ての広告スロット（余分なインベントリからであるか、又は、オンラインコンテンツとの関連性による）は、販売手数料を有することを指定してもよい（ブロック505）。指定された広告スロットは、広告スロットの分散カタログに、寄与するか、又は、適切に転送することができる（ブロック507）。広告スロット（関係する手数料とともに）は、分散売り手に利用可能にする（即ち、オンライン広告スロットと連携した売り手以外の売り手）（ブロック509）。１変形例では、一部又は全てのこれらの広告スロット（又は、他の広告スロットでさえ）は、直接売り手に利用可能にする（即ち、オンライン広告スロットに連携した売り手）（ブロック511）。その変形例では、広告スロットの販売からの売上げは、直接及び分散売り手の間で最適化される。
【００３０】
再び図１及び図２を参照すると、システム115は、１つの適したシステム（上記した方法が実行される）である。システム115及びその関係するプログラミングは、１又は複数のコンピュータプロセッサを介して実行してもよい。一部又は全てのシステム115の機構は、スタンドアローンアプリケーションであってもよく、かつ、より大規模な広告スロット管理システム及び関係するアプリケーションの部分であり得る。発行者インターフェース203は、適したアプリケーション又はツールに関連付けてもよい（例えば、Google ADSENSE）。システム115は、売り手、発行者、広告主などの他のアプリケーションと相互作用して、本明細書に検討された特徴を提供し、又は、追加的な関連した特徴を提供してもよい。
【００３１】
１実施例では、システム115（上記した分散販売モジュールを備えた）は、１又は複数のサーバ、又は、類似のネットワーク化されたコンピュータに関連付けられたウェブベースのアプリケーションを含む。そのウェブベースアプリケーションは、オンラインサービスプロバイダ、検索エンジン、ポータル、又は、他のウェブ関連ビジネスに関連付けてもよい。代わりに、又は、加えて、広告スロット管理システム115は、主に、オンラインコンテンツの単一発行者に関連付けてもよく、次いで、発行者はシステム115を他のコンテンツソースに利用可能にさせる。
【００３２】
本発明の主旨及び範囲から逸脱することなく、さらなる変形がなされうることが理解されなければならない。したがって、他の実施例も添付の特許請求の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３３】
101  システム
103  インベントリ
105  広告スロット
107  売り手
108  ネットワーク
109  ＰＤＡ
111  ラップトップ
113  コンピュータ
115  広告スロット管理システム
201  利用可能な広告スロットの表示
203  発行者ユーザインターフェース
205  広告スロット情報
207  直接販売カタログ
209  分散販売カタログ
211  インタラクティブメニュー及び選択オプション
213  報告
215  データ更新
【図１】
0005254987.tif 000002
【図２】
0005254987.tif 000003
【図３】
0005254987.tif 000004
【図４】
0005254987.tif 000005
【図５】
0005254987.tif 000006