(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置宛の着信通知を受けつける入力部と、
前記入力部において受けつけた着信通知をページングチャネルに含めさせるための第１メッセージを生成する生成部と、
前記生成部において生成した第１メッセージを、前記端末装置のページングエリアに相当した基地局装置へ出力する出力部とを備え、
前記入力部は、前記端末装置と基地局装置との間において、データ通信のために通信チャネルが確立されている旨の接続情報を当該基地局装置から受けつけ、
前記生成部は、接続情報を受けつけた場合に、着信通知を通信チャネルに含めさせるための第２メッセージを生成し、
前記出力部は、前記端末装置との通信チャネルを確立している基地局装置へ、前記生成部において生成した第２メッセージを出力し、当該基地局装置が前記端末装置から当該第２メッセージに基づく着信通知に対する応答を受けつけていない場合に、前記端末装置のページングエリアに相当した基地局装置に第１メッセージを出力することを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記出力部は、第２のメッセージを出力してから所定期間経過後においても、前記基地局装置が前記端末装置から着信通知に対する応答を受けつけていない場合に、前記第１メッセージを出力することを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
端末装置宛の着信通知を受けつける入力部と、
前記入力部において受けつけた着信通知をページングチャネルに含め、ページングチャネルを送信する送信部と、
前記送信部において送信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を前記端末装置から受信する受信部と、
前記受信部において受信した応答をもとに、前記端末装置へ通話用通信チャネルを割り当てる制御部とを備え、
前記送信部は、前記制御部が端末装置にデータ用通信チャネルを割り当てている場合に、着信通知をデータ用通信チャネルに含め、データ用通信チャネルを前記端末装置へ送信し、
前記受信部は、前記送信部において送信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を前記端末装置から受信し、
前記受信部が前記データ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を前記端末装置から受けていない場合に、前記入力部が前記端末装置宛の着信通知を受けつけ、前記送信部が当該着信通知をページングチャネルに含め、当該ページングチャネルを送信することを特徴とする基地局装置。
【請求項４】
着信通知が含まれたページングチャネルを基地局装置から受信する受付部と、
前記受付部において受信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信する要求部と、
前記要求部が応答を送信した基地局装置によって割り当てられた通話用通信チャネルを使用しながら、当該基地局装置との通信を実行する通信部とを備え、
前記受付部は、基地局装置からデータ用通信チャネルを割り当てられている場合、着信通知が含まれたデータ用通信チャネルを当該基地局装置から受信し、
前記要求部は、前記受付部において受信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信し、
前記データ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答が前記基地局装置において受けつけられていない場合に、前記基地局装置を含むページングエリアに相当した複数の基地局装置から着信通知が含まれたページングチャネルが送信されることを特徴とする端末装置。
【請求項５】
端末装置宛の着信通知を受けつけるステップと、
受けつけた着信通知をページングチャネルに含めさせるための第１メッセージを生成するステップと、
生成した第１メッセージを、前記端末装置のページングエリアに相当した基地局装置へ出力するステップとを備え、
前記生成するステップは、前記端末装置と基地局装置との間において、データ通信のために通信チャネルが確立されている旨の接続情報を当該基地局装置から受けつけた場合に、着信通知を通信チャネルに含めさせるための第２メッセージを生成し、
前記出力するステップは、前記端末装置との通信チャネルを確立している基地局装置へ、生成した第２メッセージを出力し、当該基地局装置が前記端末装置から当該第２メッセージに基づく着信通知に対する応答を受けつけていない場合に、前記端末装置のページングエリアに相当した基地局装置に第１メッセージを出力することを特徴とする通信方法。
【請求項６】
端末装置宛の着信通知を受けつけるステップと、
受けつけた着信通知をページングチャネルに含め、ページングチャネルを送信するステップと、
送信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を前記端末装置から受信するステップと、
受信した応答をもとに、前記端末装置へ通話用通信チャネルを割り当てるステップとを備え、
前記送信するステップは、端末装置にデータ用通信チャネルが割り当てられている場合に、着信通知をデータ用通信チャネルに含め、データ用通信チャネルを前記端末装置へ送信し、
前記受信するステップは、送信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を前記端末装置から受信し、
前記データ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を前記端末装置から受けていない場合に、前記端末装置宛の着信通知を受けつけると、当該着信通知をページングチャネルに含め、ページングチャネルを送信するステップをさらに備えることを特徴とする通信方法。
【請求項７】
着信通知が含まれたページングチャネルを基地局装置から受信するステップと、
受信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信するステップと、
応答を送信した基地局装置によって割り当てられた通話用通信チャネルを使用しながら、当該基地局装置との通信を実行するステップとを備え、
前記受信するステップは、基地局装置からデータ用通信チャネルを割り当てられている場合、着信通知が含まれたデータ用通信チャネルを当該基地局装置から受信し、
前記送信するステップは、受信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信し、
前記データ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答が前記基地局装置において受けつけられていない場合に、前記基地局装置を含むページングエリアに相当した複数の基地局装置から着信通知が含まれたページングチャネルが送信されることを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信技術に関し、特に端末装置に着信を通知する通信方法およびそれを利用した制御装置、基地局装置、端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムにおいて、端末装置が基地局装置に接続されることによって、端末装置を使用した通信が可能になる。また、端末装置が通話機能を有する場合、端末装置への着信を可能にするために、無線通信システムでは位置登録がなされる。位置登録では、複数の基地局装置をまとめることによって、無線ゾーンが形成されており、端末装置がどの無線ゾーンに存在するかが記憶される。また、端末装置への着信通知が到来したとき、無線ゾーンに含まれるすべての基地局装置から端末装置への呼出がなされる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−１８４２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
呼出を受けつけた端末装置は、基地局装置に対してチャネルの割当要求（以下、「割当要求」という）を送信し、基地局装置からチャネルを割り当てられることによって、通話を実行する。このように、端末装置が最終的に接続される基地局装置はひとつであるのに対して、呼出は複数の基地局装置から送信されている。一般的に、無線通信において、限りある周波数資源の有効利用が望まれているので、呼出の際にも利用効率の向上が望まれる。また、呼出のための一斉同報チャネル（以下、「ＰＣＨ（Ｐａｇｉｎｇ  Ｃｈａｎｎｅｌ）」という）は、所定の周期ごとに送信されている。そのため、着信通知のタイミングによっては、ＰＣＨが送信されるまでの期間が長くなることもある。
【０００４】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、周波数の利用効率を向上させながらも、早期に呼出を端末装置に通知するための通信技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の制御装置は、端末装置宛の着信通知を受けつける入力部と、入力部において受けつけた着信通知をページングチャネルに含めさせるための第１メッセージを生成する生成部と、生成部において生成した第１メッセージを、端末装置のページングエリアに相当した基地局装置へ出力する出力部とを備える。入力部は、端末装置と基地局装置との間において、データ通信のために通信チャネルが確立されている旨の接続情報を当該基地局装置から受けつけ、生成部は、接続情報を受けつけた場合に、着信通知を通信チャネルに含めさせるための第２メッセージを生成し、出力部は、端末装置との通信チャネルを確立している基地局装置へ、生成部において生成した第２メッセージを出力する。
【０００６】
本発明の別の態様は、基地局装置である。この装置は、端末装置宛の着信通知を受けつける入力部と、入力部において受けつけた着信通知をページングチャネルに含め、ページングチャネルを送信する送信部と、送信部において送信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を端末装置から受信する受信部と、受信部において受信した応答をもとに、端末装置へ通話用通信チャネルを割り当てる制御部とを備える。送信部は、制御部が端末装置にデータ用通信チャネルを割り当てている場合に、着信通知をデータ用通信チャネルに含め、データ用通信チャネルを端末装置へ送信し、受信部は、送信部において送信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を端末装置から受信する。
【０００７】
本発明のさらに別の態様は、端末装置である。この装置は、着信通知が含まれたページングチャネルを基地局装置から受信する受付部と、受付部において受信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信する要求部と、要求部が応答を送信した基地局装置によって割り当てられた通話用通信チャネルを使用しながら、当該基地局装置との通信を実行する通信部とを備える。受付部は、基地局装置からデータ用通信チャネルを割り当てられている場合、着信通知が含まれたデータ用通信チャネルを当該基地局装置から受信し、要求部は、受付部において受信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信する。
【０００８】
本発明のさらに別の態様は、通信方法である。この方法は、端末装置宛の着信通知を受けつけるステップと、受けつけた着信通知をページングチャネルに含めさせるための第１メッセージを生成するステップと、生成した第１メッセージを、端末装置のページングエリアに相当した基地局装置へ出力するステップとを備える。生成するステップは、端末装置と基地局装置との間において、データ通信のために通信チャネルが確立されている旨の接続情報を当該基地局装置から受けつけた場合に、着信通知を通信チャネルに含めさせるための第２メッセージを生成し、出力するステップは、端末装置との通信チャネルを確立している基地局装置へ、生成した第２メッセージを出力する。
【０００９】
本発明のさらに別の態様もまた、通信方法である。この方法は、端末装置宛の着信通知を受けつけるステップと、受けつけた着信通知をページングチャネルに含め、ページングチャネルを送信するステップと、送信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を端末装置から受信するステップと、受信した応答をもとに、端末装置へ通話用通信チャネルを割り当てるステップとを備える。送信するステップは、端末装置にデータ用通信チャネルが割り当てられている場合に、着信通知をデータ用通信チャネルに含め、データ用通信チャネルを端末装置へ送信し、受信するステップは、送信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を端末装置から受信する。
【００１０】
本発明のさらに別の態様もまた、通信方法である。この方法は、着信通知が含まれたページングチャネルを基地局装置から受信するステップと、受信したページングチャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信するステップと、応答を送信した基地局装置によって割り当てられた通話用通信チャネルを使用しながら、当該基地局装置との通信を実行するステップとを備える。受信するステップは、基地局装置からデータ用通信チャネルを割り当てられている場合、着信通知が含まれたデータ用通信チャネルを当該基地局装置から受信し、送信するステップは、受信したデータ用通信チャネルに対する応答であって、かつ通話用通信チャネルの割当要求に相当した応答を基地局装置へ送信する。
【００１１】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、周波数の利用効率を向上させながらも、早期に呼出を端末装置に通知できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を具体的に説明する前に、まず概要を述べる。本発明の実施例は、ＰＡＣ（Ｐａｇｉｎｇ  Ａｒｅａ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）、複数の基地局装置、端末装置によって構成される通信システムに関する。複数の基地局装置は、ＰＡＣに接続されており、ページングエリアを形成する。端末装置が基地局装置に接続されると、ＰＡＣにおいて、当該端末装置の位置登録がなされる。また、ＰＡＣは、当該端末装置への着信通知を受けつけると、着信通知をＰＣＨに含めさせる指示（以下、「ＰＣＨ着信用メッセージ」という）を複数の基地局装置へ通知する。
【００１４】
複数の基地局装置のそれぞれは、着信通知が含まれたＰＣＨを報知することによって、端末装置の呼出を実行する。つまり、端末装置と接続されない基地局装置からもＰＣＨが送信されており、さらなる周波数の利用効率が望まれる。なお、端末装置は、通話のための機能を有するとともに、データ通信の機能も有している。基地局装置は、前者の場合に通話用の通信チャネル（以下、「通話用通信チャネル」という）を割り当て、後者の場合にデータ通信用の通信チャネル（以下、「データ用通信チャネル」という）を割り当てる。本実施例に係る通信システムでは、周波数の利用効率を向上させるために、次の処理を実行する。
【００１５】
端末装置と基地局装置との間においてデータ通信がなされている場合、つまりデータ用通信チャネルの割当がなされている場合、基地局装置は、その旨をＰＡＣに通知する。ＰＡＣが端末装置宛の着信通知を受けつけると、着信通知をデータ用通信チャネルに含めさせる指示（以下、「通信チャネル着信用メッセージ」という）を当該基地局装置へ通知する。基地局装置は、着信通知が含まれたデータ用通信チャネルを送信することによって、端末装置の呼出を実行する。端末装置は、データ用通信チャネルに含まれた着信通知を取得すると、通話用通信チャネルの割当要求を基地局装置へ送信する。端末装置は、基地局装置によって通話用通信チャネルを割り当てられると、通話を実行する。
【００１６】
図１は、本発明の実施例に係る通信システム１００の構成を示す。通信システム１００は、端末装置１０、基地局装置１２と総称される第１基地局装置１２ａ、第２基地局装置１２ｂ、ＰＡＣ１４、ネットワーク１６、サーバ１８、電話機２０を含む。端末装置１０は、所定の無線方式に対応した無線装置である。ここで、端末装置１０は、通話機能を有するとともに、データ通信の機能も有する。データ通信とは、例えば、電子メールの送受信やワールド・ワイド・ウエブ（ＷＷＷ）の閲覧、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の実行であり、これらの処理が端末装置１０単独でなされてもよいし、図示しないＰＣとの接続にてなされてもよい。
【００１７】
基地局装置１２は、一端に、無線通信にて端末装置１０と接続し、他端に、有線通信にてＰＡＣ１４と接続する。また、基地局装置１２は、ＰＡＣ１４を介してネットワーク１６に接続する。基地局装置１２は、通信チャネルを規定しており、端末装置１０からの割当要求をもとに、端末装置１０に通信チャネルを割り当てることによって、端末装置１０との通信を実行する。ここで、通信チャネルには、通話用通信チャネルとデータ用通信チャネルとが含まれる。例えば、通話用通信チャネルとは、周期的に割当がなされるチャネルであり、データ用通信チャネルとは、送信すべきデータの発生時に割当がなされるチャネルである。なお、基地局装置１２は、ＰＡＣ１４から、端末装置１０への着信通知をＰＣＨ着信用メッセージにて受けつけると、ＰＣＨを報知する。
【００１８】
ＰＡＣ１４は、ページングエリアを管理する制御装置である。ページングエリアとは、呼出の際の一斉同報を行う複数の基地局装置１２が含まれたエリアであり、同一内容のＰＣＨが送信されるエリアともいえる。ページングエリアは、第１基地局装置１２ａと第２基地局装置１２ｂというふたつの基地局装置１２によって形成されているが、実施は、それ以上の数の基地局装置１２によって形成されてもよい。また、ＰＡＣ１４は、端末装置１０が基地局装置１２に接続したときに、基地局装置１２から、端末装置１０の位置登録の要求を受けつけ、端末装置１０に対して位置登録を実行する。ＰＡＣ１４は、端末装置１０への着信通知を受けるけると、ページングエリアに含まれる基地局装置１２に対して、ＰＣＨ着信用メッセージを送信する。これらの処理は公知の技術であるので、ここでは説明を省略する。
【００１９】
ＰＡＣ１４は、基地局装置１２からの通知をもとに、端末装置１０と基地局装置１２との接続状況を把握する。ＰＡＣ１４は、特に、基地局装置１２が端末装置１０にデータ用通信チャネルを割り当てている場合、つまり基地局装置１２と端末装置１０との間でデータ通信がなされている場合を特定する。ＰＡＣ１４は、その場合に、着信通知を受けつけると、ＰＣＨ着信用メッセージではなく、通信チャネル着信用メッセージを生成する。また、ＰＡＣ１４は、端末装置１０と接続している基地局装置１２に、通信チャネル着信用メッセージを送信する。通信チャネル着信用メッセージを受信した基地局装置１２は、データ用通信チャネルに着信通知を含める。また、当該基地局装置１２は、データ用通信チャネルを端末装置１０に送信することによって、端末装置１０を呼び出す。これ以降の処理は、ＰＣＨによる呼出の場合と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００２０】
ネットワーク１６は、サーバ１８、電話機２０等の外部の通信装置と、ＰＡＣ１４とを接続する。例えば、ネットワーク１６は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークにて構成されるが、それに限定されるものではない。サーバ１８は、端末装置１０とのデータ通信を実行しており、例えば、メールサーバに相当する。電話機２０は、端末装置１０との通話を実行する。ここでは、電話機２０が端末装置１０に対して発呼する場合を想定する。なお、以下では、データ通信に関して説明を適宜省略し、通話を中心に説明する。
【００２１】
図２は、通信システム１００による通信手順を示すシーケンス図である。ここでは、ＰＣＨによる呼出がなされる場合の動作を説明する。端末装置１０は、ＰＣＨを送信する（Ｓ１０）。ＰＣＨを受信した端末装置１０は、ＰＣＨ中に自ら宛の着信通知が含まれていることを検出し、基地局装置１２に対して割当要求を送信する（Ｓ１２）。基地局装置１２は、割当要求を受けつけると、端末装置１０に通信チャネル、例えば通話用通信チャネルを割り当てる。基地局装置１２は、端末装置１０に割当通知を送信する（Ｓ１４）。割り当てた通信チャネルを使用しながら、端末装置１０と基地局装置１２とは通信を実行する（Ｓ１６）。
【００２２】
図３は、ＰＡＣ１４の構成を示す。ＰＡＣ１４は、第１インターフェイス部３０、第２インターフェイス部３２、記憶部３４、決定部３６、生成部３８、制御部４０を含む。第１インターフェイス部３０は、図示しないネットワーク１６とのインターフェイスである。ネットワーク１６がＩＰネットワークにて構成されている場合、第１インターフェイス部３０は、ＩＰに対応した処理を実行する。例えば、第１インターフェイス部３０は、図示しない電話機２０から、端末装置１０宛の着信通知を受けつける。また、第１インターフェイス部３０は、後述の第２インターフェイス部３２において受けつけた信号をネットワーク１６へ出力してもよい。
【００２３】
第２インターフェイス部３２は、図示しない基地局装置１２とのインターフェイスである。ここで、第２インターフェイス部３２には、複数の基地局装置１２が接続されており、それらはページングエリアを形成している。第２インターフェイス部３２は、第１インターフェイス部３０において受けつけた着信通知を基地局装置１２へ出力するが、この動作については後述する。また、第２インターフェイス部３２は、基地局装置１２から、端末装置１０の位置登録の要求を受けつける。第２インターフェイス部３２は、位置登録を実現するために、位置登録の要求として受けつけた端末装置１０および基地局装置１２の情報を記憶部３４に出力する。
【００２４】
また、第２インターフェイス部３２は、基地局装置１２から、端末装置１０との接続状況に関する情報（以下、「接続情報」という）を受けつける。接続情報には、例えば、端末装置１０と基地局装置１２との間において通話がなされていることや、端末装置１０と基地局装置１２との間においてデータ通信がなされていることが含まれる。前者は、通話用通信チャネルが確立されていることに相当し、後者は、データ用通信チャネルが確立されていることに相当する。また、第２インターフェイス部３２は、接続情報を記憶部３４に出力する。
【００２５】
記憶部３４は、端末装置１０の状態を記憶する。具体的には、前述の位置登録の要求として受けつけた端末装置１０および基地局装置１２の情報、接続情報等が記憶される。決定部３６は、第１インターフェイス部３０が着信通知を受けつけたときに、このことを基地局装置１２に通知するためのメッセージの形式を決定する。メッセージには、前述のごとく、ＰＣＨ着信用メッセージおよび通信チャネル着信用メッセージがある。決定部３６は、記憶部３４を参照しながら、宛先となる端末装置１０の状態を確認する。ここで、端末装置１０と基地局装置１２の間においてデータ用通信チャネルが確立されていなければ、決定部３６は、ＰＣＨ着信用メッセージの使用を決定する。一方、端末装置１０と基地局装置１２の間においてデータ用通信チャネルが確立されていれば、決定部３６は、通信チャネル着信用メッセージの使用を決定する。決定部３６は、決定したメッセージの形式を生成部３８に通知する。
【００２６】
生成部３８は、決定部３６からの指示に応じて、ＰＣＨ着信用メッセージあるいは通信チャネル着信用メッセージを生成する。なお、生成部３８は、着信通知をＰＣＨ着信用メッセージあるいは通信チャネル着信用メッセージに含める。第２インターフェイス部３２は、生成部３８においてＰＣＨ着信用メッセージを生成した場合、端末装置１０のページングエリアに相当した基地局装置１２へＰＣＨ着信用メッセージを出力する。一方、第２インターフェイス部３２は、生成部３８において通信チャネル着信用メッセージを生成した場合、端末装置１０とのデータ用通信チャネルを確立している基地局装置１２へ、通信チャネル着信用メッセージを出力する。
【００２７】
端末装置１０と基地局装置１２との間において通話用通信チャネルが確立された場合、第２インターフェイス部３２は、その旨を基地局装置１２から受けつける。一方、通信チャネル着信用メッセージを出力してから所定期間経過後においても、その旨を受けつけない場合に、第２インターフェイス部３２は、その旨を生成部３８に報告する。その際、生成部３８は、ＰＣＨ着信用メッセージを生成し、第２インターフェイス部３２は、端末装置１０のページングエリアに相当した基地局装置１２へＰＣＨ着信用メッセージを出力する。制御部４０は、ＰＡＣ１４全体の動作を制御する。
【００２８】
この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされた通信機能のあるプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００２９】
図４は、基地局装置１２の構成を示す。基地局装置１２は、無線部５０、インターフェイス部５２、記憶部５４、決定部５６、生成部５８、制御部６０を含む。記憶部５４は、端末装置１０の状態を記憶する。端末装置１０との状態とは、例えば、端末装置１０に割り当てている通信チャネルの状態であり、特に、端末装置１０にデータ用通信チャネルを割り当てているか否かに相当する。インターフェイス部５２は、ＰＡＣ１４とのインターフェイスである。インターフェイス部５２は、図３の第２インターフェイス部３２に対応した処理を実行する。ここで、インターフェイス部５２は、端末装置１０宛の着信通知として、ＰＣＨ着信用メッセージあるいは通信チャネル着信用メッセージを受けつける。
【００３０】
決定部５６は、ＰＡＣ１４からのＰＣＨ着信用メッセージや通信チャネル着信用メッセージを受けつけ、これらのメッセージをもとに、端末装置１０への着信通知の送信方法を決定する。具体的には、ＰＣＨ着信用メッセージを受けつけた場合に、決定部５６は、端末装置１０への着信通知の送信方法として、ＰＣＨの報知を選択する。一方、通信チャネル着信用メッセージを受けつけた場合に、決定部５６は、端末装置１０への着信通知の送信方法として、データ用通信チャネルの送信を選択する。決定部５６は、決定した内容を生成部５８に出力する。生成部５８は、決定部５６での決定内容に応じて、着信通知が含まれたＰＣＨあるいは着信通知が含まれたデータ用通信チャネルを生成する。一方、生成部５８は、無線部５０を介して、端末装置１０の状態変化を取得し、これをＰＡＣ１４に通知するためのメッセージも生成する。端末装置１０の状態変化とは、基地局装置１２と端末装置１０との通話用通信チャネルの接続が完了した旨等である。また、この内容は、記憶部５４にも記憶される。
【００３１】
無線部５０は、端末装置１０との無線通信を実行する。無線部５０と端末装置１０との間における無線通信方式は、任意のものでよい。ここでは、大きく分けて、通信チャネルと制御チャネルとが規定される。通信チャネルとは、通信対象となるデータを送信するためのチャネルであり、データの内容に応じて、通話用通信チャネルとデータ用通信チャネルに分類される。一方、制御チャネルとは、通信チャネルを確立したり維持したりするために使用されるチャネルであり、前述のＰＣＨを含む。無線部５０は、生成部５８においてＰＣＨが生成された場合、ＰＣＨを報知する。一方、生成部５８において、着信通知を含んだデータ用通信チャネルが生成された場合、つまり端末装置１０にデータ用通信チャネルを既に割り当てている場合に、データ用通信チャネルを端末装置１０へ送信する。
【００３２】
図５（ａ）−（ｃ）は、基地局装置１２から送信されるデータ用通信チャネルの構成を示す。図５（ａ）は、複数のデータ用通信チャネルが所定の間隔で送信される場合に相当し、横軸が時間を示す。また、図の左側が先に送信されるデータ用通信チャネルに相当する。ここでは、前からふたつ目までのデータ用通信チャネルと４つ目のデータ用通信チャネルとに「データ」が含まれており、３つ目のデータ用通信チャネルに「着信通知」が含まれている。つまり、データ用通信チャネルにデータを含めることが中止され、その代わりに着信通知が含められる。図５（ｂ）では、各データ用通信チャネルに「データ」と「着信通知」とが混在させられながら含められる。図５（ｃ）では、複数のデータ用通信チャネルのそれぞれに「データ」が含められるとともに、別のデータ用通信チャネルが新たに追加され、追加されたデータ用通信チャネルに「着信通知」が含められる。図４に戻る。
【００３３】
無線部５０は、送信したＰＣＨあるいはデータ用通信チャネルに対する応答を端末装置１０から受信する。当該応答は、通話用通信チャネルの割当要求に相当する。無線部５０は、通話用通信チャネルの割当要求を制御部６０へ出力する。制御部６０は、基地局装置１２全体の動作を制御する。また、制御部６０は、受けつけた通話用通信チャネルの割当要求をもとに、端末装置１０へ通話用通信チャネルを割り当てる。さらに、制御部６０は、割当結果を無線部５０およびインターフェイス部５２に出力する。無線部５０は、割当結果を割当通知として端末装置１０へ送信する。その後、無線部５０は、割り当てた通話用通信チャネルにて端末装置１０との通信を実行する。一方、インターフェイス部５２は、割当結果をＰＡＣ１４へ出力する。
【００３４】
図６は、端末装置１０の構成を示す図である。無線部７０、処理部７２、インターフェイス部７４、記憶部７６、決定部７８、分析部８０、制御部８２を含む。インターフェイス部７４は、ユーザからの入力を受けつける。例えば、インターフェイス部７４は、ボタン等によって構成されており、ユーザがボタンを押し下げることによって、ユーザからの指示が入力される。処理部７２は、通信アプリケーションの動作を制御する。通信アプリケーションとは、通話機能、電子メール機能等に相当する。処理部７２は、インターフェイス部７４への指示の入力を契機として、通信アプリケーションを動作させる。また、処理部７２は、その他のタイミングを契機として、通信アプリケーションを自動的に動作させてもよい。記憶部７６は、現在の状態を記憶する。現在の状態として、例えば、データ用通信チャネルが割り当てられた状態、通話用通信チャネルが割り当てられた状態、インアクディブ状態、ドーマント状態等がある。
【００３５】
無線部７０は、基地局装置１２との無線通信を実行する。無線部７０は、図４の無線部５０に対応した処理を実行する。無線部７０は、着信通知が含まれたＰＣＨを基地局装置１２から受信する。一方、基地局装置１２からデータ用通信チャネルを既に割り当てられている場合、無線部７０は、着信通知が含まれたデータ用通信チャネルを基地局装置１２から受信する。無線部７０は、受信したＰＣＨあるいはデータ用通信チャネルを分析部８０に出力する。分析部８０は、ＰＣＨやデータ用通信チャネルに、自らを宛先とする着信通知が含まれているかを検出する。含まれている場合、無線部７０は、インターフェイス部７４からの指示に応じて、受信したＰＣＨあるいはデータ用通信チャネルに対する応答を基地局装置１２へ送信する。
【００３６】
前述のごとく、当該応答は、通話用通信チャネルの割当要求に相当する。その後、無線部７０は、基地局装置１２からの割当通知を受信する。さらに、無線部７０は、割り当てられた通話用通信チャネルを使用しながら、当該基地局装置１２との通信を実行する。決定部７８は、状態変化を判断する。決定部７８は、無線部７０における状態の変化を検出し、その結果を記憶部７６に記憶する。制御部８２は、端末装置１０全体の動作を制御する。
【００３７】
以上の構成による通信システム１００の動作を説明する。図７は、通信システム１００による通話手順を示すシーケンス図である。端末装置１０と第１基地局装置１２ａとは、データ通信のための接続処理を実行する（Ｓ３０）。第１基地局装置１２ａは、ＰＡＣ１４へ接続を報知する（Ｓ３２）。その結果、端末装置１０とサーバ１８との間においてデータ通信がなされる（Ｓ３４）。ＰＡＣ１４は、電話機２０からの着信通知を受けつける（Ｓ３６）。また、第１基地局装置１２ａは、ＰＡＣ１４からの着信通知を受けつける（Ｓ３８）。第１基地局装置１２ａは、データ用通信チャネルにて端末装置１０へ着信を通知する（Ｓ４０）。端末装置１０は、第１基地局装置１２ａへ応答を送信する（Ｓ４２）。第１基地局装置１２ａは、応答があった旨をＰＡＣ１４へ通知する（Ｓ４４）。端末装置１０と電話機２０との間で通話がなされる（Ｓ４６）。
【００３８】
図８は、ＰＡＣ１４による通信手順を示すフローチャートである。第１インターフェイス部３０は、着信通知を受けつける（Ｓ６０）。データ用通信チャネルを設定済であれば（Ｓ６２のＹ）、生成部３８は、通信チャネル着信用メッセージを生成する（Ｓ６４）。第２インターフェイス部３２は、通信チャネル着信用メッセージを送信する（Ｓ６６）。タイムアウトしなければ（Ｓ６８のＮ）、記憶部３４は、端末装置１０の状態を記憶する（Ｓ７６）。一方、データ用通信チャネルを設定済でない場合（Ｓ６２のＮ）、あるいはタイムアウトした場合（Ｓ６８のＹ）、生成部３８は、ＰＣＨ着信用メッセージを生成する（Ｓ７０）。第２インターフェイス部３２は、ＰＣＨ着信用メッセージを送信する（Ｓ７２）。タイムアウトしなければ（Ｓ７４のＮ）、記憶部３４は、端末装置１０の状態を記憶する（Ｓ７６）。タイムアウトすれば（Ｓ７４のＹ）、第１インターフェイス部３０は、着信失敗を通知する（Ｓ７８）。
【００３９】
図９は、基地局装置１２による通信手順を示すフローチャートである。インターフェイス部５２は、着信通知を受けつける（Ｓ１００）。通信チャネル着信用メッセージであれば（Ｓ１０２のＹ）、生成部５８は、データ用通信チャネルに着信通知を含める（Ｓ１０４）。無線部５０は、データ用通信チャネルを送信する（Ｓ１０６）。通信チャネル着信用メッセージでなく（Ｓ１０２のＮ）、ＰＣＨ着信用メッセージであれば、生成部５８は、ＰＣＨに着信通知を含める（Ｓ１０８）。分析部８０は、ＰＣＨを送信する（Ｓ１１０）。
【００４０】
端末装置１０からの応答があれば（Ｓ１１２のＹ）、制御部６０は、端末装置１０に通話用通信チャネルを割り当てる（Ｓ１１４）。また、インターフェイス部５２は、その旨をＰＡＣ１４に通知する（Ｓ１１６）。無線部５０は、通話用通信チャネルを使用しながら端末装置１０との通信を実行する（Ｓ１１８）。一方、端末装置１０からの応答がなければ（Ｓ１１２のＮ）、処理は終了される。
【００４１】
図１０は、端末装置１０による通信手順を示すフローチャートである。データ用通信チャネルの割当があれば（Ｓ１３０のＹ）、無線部７０は、基地局装置１２からデータ用通信チャネルにて着信通知を受けつける（Ｓ１３２）。一方、データ用通信チャネルの割当がなければ（Ｓ１３０のＮ）、無線部７０は、基地局装置１２からＰＣＨにて着信通知を受けつける（Ｓ１３４）。また、無線部７０は、基地局装置１２に割当要求を送信する（Ｓ１３６）。基地局装置１２によって通話用通信チャネルの割当があれば（Ｓ１３８のＹ）、無線部７０は、データ通信を中止して、通話を実行する（Ｓ１４０）。一方、基地局装置１２によって通話用通信チャネルの割当がなければ（Ｓ１３８のＮ）、無線部７０は、データ通信を継続する（Ｓ１４２）。
【００４２】
本発明の実施例によれば、データ用通信チャネルが確立されている場合に、データ用通信チャネルに着信通知を含めるので、ページングチャネルの使用を回避できる。また、ページングチャネルの使用が回避されるので、周波数の利用効率を向上できる。また、既に使用しているデータ用通信チャネルを使用するので、早期に呼出を端末装置に通知できる。また、早期に呼出を端末装置に通知するので、処理遅延を短縮できる。また、処理遅延が短縮されるので、ユーザの利便性を向上できる。また、データ用通信チャネルでの着信通知に対する応答がなかった場合に、ページングチャネルを使用するので、着信の失敗確率の増加を抑制できる。
【００４３】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４４】
本発明の実施例において、基地局装置１２の無線部５０と端末装置１０の無線部７０との間における無線方式は、任意のものであるとしている。しかしながらこれに限らず例えば、ＯＦＤＭＡ方式であってもよい。その場合、割当要求の前に、端末装置１０と基地局装置１２との間においてレンジング処理が実行されてもよい。本変形例によれば、さまざまな無線方式に本発明を適用できる。
【００４５】
本発明の実施例において、着信通知がＰＣＨによって送信される場合と、着信通知がデータ用通信チャネルによって送信される場合とにかかわらず、端末装置１０が着信通知を受信した後の処理は同一であるとしている。しかしながらこれに限らず例えば、両者の場合において、端末装置１０が着信通知を受信した後の処理は異なっていてもよい。例えば、着信通知がＰＣＨによって送信される場合は、通話用通信チャネルの割当前に、端末装置１０と基地局装置１２との間で認証処理がなされる。一方、着信通知がデータ用通信チャネルによって送信される場合は、通話用通信チャネルの割当前に、端末装置１０と基地局装置１２との間で認証処理がなさない。後者の場合、通話用通信チャネルを割り当てる場合に、端末装置１０と基地局装置１２との間で認証処理が既になされており、その結果が使用される。本変形例によれば、着信通知がデータ用通信チャネルによって送信される場合は、着信通知がＰＣＨによって送信される場合よりも高速に接続を実行できる。
【００４６】
本発明の実施例において、端末装置１０と基地局装置１２とがデータ通信を実行しているとき、データ用通信チャネルが定期的に送信されている。しかしながらこれに限らず例えば、データ用通信チャネルが途切れているが、端末装置１０と基地局装置１２との間において無線リンクがインアクディブ状態で確立していてもよい。その際、基地局装置１２は、ＰＣＨによる一斉報知を行わず、データ用通信チャネルにて着信通知を送信する。また、データ用通信チャネルが途切れており、端末装置１０と基地局装置１２との間において無線リンクがドーマント状態で確立できていなくてもよい。その際、基地局装置１２は、ＰＣＨによる一斉報知を行わず、基地局装置１２主導の無線リンクの確立を行ってから、データ用通信チャネルにて着信通知を送信する。本変形例によれば、ＰＣＨによる着信通知が回避される場合を増加できる。
【００４７】
本発明の実施例において、複数の基地局装置１２に接続された機器がＰＡＣ１４であるとしている。しかしながらこれに限らず例えば、ＰＡＣ１４の代わりに、通信キャリアのゲートウエイであってもよく、通信キャリアのルートを決める中継サーバであってもよい。本変形例によれば、本発明をさまざまな機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施例に係る通信システムの構成を示す図である。
【図２】図１の通信システムによる通信手順を示すシーケンス図である。
【図３】図１のＰＡＣの構成を示す図である。
【図４】図１の基地局装置の構成を示す図である。
【図５】図５（ａ）−（ｃ）は、図４の基地局装置から送信されるデータ用通信チャネルの構成を示す図である。
【図６】図１の端末装置の構成を示す図である。
【図７】図１の通信システムによる通話手順を示すシーケンス図である。
【図８】図３のＰＡＣによる通信手順を示すフローチャートである。
【図９】図４の基地局装置による通信手順を示すフローチャートである。
【図１０】図６の端末装置による通信手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１０  端末装置、  １２  基地局装置、  １４  ＰＡＣ、  １６  ネットワーク、  １８  サーバ、  ２０  電話機、  ３０  第１インターフェイス部、  ３２  第２インターフェイス部、  ３４  記憶部、  ３６  決定部、  ３８  生成部、  ４０  制御部、  ５０  無線部、  ５２  インターフェイス部、  ５４  記憶部、  ５６  決定部、  ５８  生成部、  ６０  制御部、  ７０  無線部、  ７２  処理部、  ７４  インターフェイス部、  ７６  記憶部、  ７８  決定部、  ８０  分析部、  ８２  制御部、  １００  通信システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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