(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線を放射するＸ線源と、複数の画素を配列して形成され、前記Ｘ線源から放射され、被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器の検出面前面に配置され、前記Ｘ線検出器への散乱放射線の入射を減少させるＸ線グリッドと、前記Ｘ線源を移動させる移動機構と、前記Ｘ線源を移動させて前記被検体を撮影したときの前記Ｘ線検出器により取得される画像データに基づいて前記被検体の断層像又は３次元画像データを再構成する乳房用Ｘ線診断装置において、
前記Ｘ線グリッドは、前記被検体の正面に対して並行方向に配置されると共に、前記Ｘ線源から放射される前記Ｘ線の放射方向に対してそれぞれ並行に傾けられ、かつグリッド焦点が前記複数の金属箔のうち一端部に配置された前記金属箔の上方に直線状に形成される複数の金属箔を備え、前記Ｘ線検出器の前記画素のサイズよりも小さな範囲内で前記被検体の正面に対峙する方向に揺動可能である、
ことを特徴とする乳房用Ｘ線診断装置。
【請求項２】
前記移動機構は、前記Ｘ線源を直線状に形成される前記グリッド焦点上に沿って直線方向に移動させることを特徴とする請求項１記載の乳房用Ｘ線診断装置。
【請求項３】
前記Ｘ線グリッドは、前記被検体の撮影時に静止状態にあることを特徴とする請求項１記載の乳房用Ｘ線診断装置。
【請求項４】
前記複数の金属箔を配列するグリッドピッチは、前記Ｘ線検出器を形成する複数の画素を配列する画素ピッチと略一致することを特徴とする請求項１記載の乳房用Ｘ線診断装置。
【請求項５】
前記複数の金属箔を前記Ｘ線検出器の検出面上に投影したときの前記複数の金属箔の各投影位置は、前記Ｘ線検出器の前記各画素の境界位置に一致することを特徴とする請求項４記載の乳房用Ｘ線診断装置。
【請求項６】
前記複数の金属箔は、当該複数の金属箔の各投影がそれぞれ前記Ｘ線検出器の前記各画素上に均等に投影される前記グリッドピッチに配列されていることを特徴とする請求項４記載の乳房用Ｘ線診断装置。
【請求項７】
前記複数の金属箔を前記Ｘ線検出器の検出面上に投影したときの前記複数の金属箔の各投影位置は、それぞれ前記Ｘ線検出器の前記各画素上にあることを特徴とする請求項４記載の乳房用Ｘ線診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線検出器への散乱放射線の入射を減少させるＸ線グリッドを用いて被検体の断層像又は３次元画像データを再構成する乳房用Ｘ線診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば乳房撮影装置は、Ｘ線源からＸ線を被検体である患者等の乳房に曝射し、乳房を透過したＸ線をＸ線フィルムに写し込む。このような乳房撮影装置は、Ｘ線の散乱線除去のためにＸ線グリッドを使用することがある。Ｘ線グリッドは、Ｘ線を透過する箔とＸ線の散乱放射線を吸収する箔とを交互に並べたパターン構造を有する。このため、Ｘ線フィルムにＸ線グリッドのパターンが写し込まれ、このグリッドパターンと被検体の構造とが重なる問題がある。このような問題に対してＸ線を被検体に曝射する期間中にＸ線グリッドを各箔の配列された方向に対して垂直方向に揺動させることによりフィルムに写し込まれるグリッドパターンを低減することが行われている。
【０００３】
乳房撮影では、乳房の先端から胸壁までの領域を写すことが重要である。これにより、Ｘ線グリッドの揺動方向は、患者等の被検体の身体の左右方向にすることが好適である。従って、Ｘ線グリッドの各箔の配列方向は、被検体である患者等の身体に対して前後方向に並んでいる。
【０００４】
近年、デジタルＸ線検出器が使用されるようになり、デジタルトモシンセンスと呼ばれる断層撮影法が例えば特許文献１、２等に提案されている。デジタルトモシンセンスは、Ｘ線源から放射されたＸ線を被検体である患者等の身体の乳房に曝射し、乳房を透過したＸ線をＸ線検出器により検出する。Ｘ線検出器は、複数のＸ線検出素子を２次元平面上に配置して成る。
【０００５】
乳房撮影では、例えば図８に示すように頭尾方向（ＣＣ）と図９に示すように内外側斜位方向（ＭＬＯ）とからの撮影が行われる。Ｘ線源１とＸ線検出器２とは、互いに対向配置される。Ｘ線検出器２のＸ線源１側には、撮影台３と圧迫板４とが配置されている。乳房Ｎは、圧迫板４により圧迫されて撮影が行われる。このうちＣＣ撮影では、図１０（ａ）に示すように乳房Ｎを構成する固定組織５及び可動性組織６や大胸筋を含めた胸壁も撮影領域に入るように同図（ｂ）に示すように乳房Ｎを圧迫板４により圧迫する。又、ＭＬＯ撮影でも図１１（ａ）に示すように乳房Ｎを構成する固定組織５及び可動性組織６や大胸筋７を含めた胸壁も撮影領域に入るように同図（ｂ）に示すように乳房Ｎを圧迫板４により圧迫する。
【０００６】
フィルムを使用する乳房撮影装置では、被検体全ての情報が重なって含まれた１枚の画像を得ることができるのに対し、デジタルトモシンセンスは、画像データの収集後に、コンピュータの計算により被検体の複数の断面の画像データを得ることができる。又、フィルムを使用する乳房撮影装置では、異常陰影である腫瘤影が正常構造である乳腺の陰影に重なるために位置による検出が容易でなかった。これに対してデジタルトモシンセンスは、乳腺から腫瘤を分離できるので有用であると言われている。
【０００７】
図１２（ａ）はデジタルトモシンセンスにより乳房撮影するときの正面図を示し、同図（ｂ）は同撮影の側面図を示す。このデジタルトモシンセンスでは、Ｘ線の散乱線除去のためにＸ線グリッド８を使用することがある。このＸ線グリッド８は、Ｘ線検出器２の検出面前面に配置される。このＸ線グリッド８は、複数の金属箔、例えばＸ線を透過する各箔９とＸ線を吸収する例えば各鉛箔１０とを交互に並べたパターン構造を有する。これら鉛箔１０のパターン配置方向は、例えば図１３に示すように患者等の身体に対して前後方向に成っている。そして、複数の鉛箔１０は、Ｘ線源１から放射されるＸ線の放射方向に対してそれぞれ並行に傾けられて配置される、すなわち患者等の身体に対峙してハ字形状に傾けられて配置されている。これによりＸ線グリッド８のグリッド焦点１１は、患者等の身体に対して前後方向の直線上に形成される。すなわち、Ｘ線グリッド８のグリッド焦点１１は、Ｘ線グリッド８を一側面とした三角柱の一辺に対応する。
【０００８】
デジタルトモシンセンスでは、例えば図１４に示すようにＸ線源１を患者等の身体に対して左右方向、例えば移動位置Ａ１、Ａ２、Ａ３に移動させる。このＸ線源１の移動によりＸ線焦点は、軌跡Ｆ上を移動することになる。このようにデジタルトモシンセンスは、Ｘ線源１を移動させながら撮影を行って複数の画像データを収集し、これら画像データを再構成して乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを取得する。乳房Ｎを撮影するデジタルトモシンセンスでは、Ｘ線焦点を例えば移動位置Ａ１、Ａ２、Ａ３等の複数の位置に移動することによりＸ線焦点の位置が被検体である患者等の身体の左右方向に分布するものとなる。
【０００９】
このようなデジタルトモシンセンスにＸ線グリッド８を使用すると、Ｘ線焦点を上記の如く例えば移動位置Ａ１、Ａ２、Ａ３等の複数の位置に移動したときに、Ｘ線グリッド８のグリッド焦点１１とＸ線焦点とが一致しなくなることが起こる。すなわち、Ｘ線グリッド８のグリッド焦点１１は、Ｘ線源１を移動位置Ａ２に移動させたときにＸ線源１のＸ線焦点に一致する。ところが、Ｘ線源１が移動位置Ａ１、Ａ３に移動したときにＸ線源１のＸ線焦点は、Ｘ線グリッド８を一側面とした三角柱の一辺に対応するＸ線グリッド８のグリッド焦点１１からずれて不一致なところにある。
【００１０】
このため、Ｘ線がＸ線グリッド８によって直接吸収されてしまう問題がある。このような問題の対策としてＸ線グリッド８を使用しないことも行われている。しかしながら、Ｘ線の散乱線を除去できないために、乳房Ｎの断層像又は３次元画像データ等の画像のコントラストが低下してしまう。
【特許文献１】米国特許第５８７２８２８号
【特許文献２】特開２００４−１８６１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、Ｘ線の散乱線を低減して画像のコントラストを向上すると共に、グリッドパターンが画像に写し込まれることがない乳房用Ｘ線診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の請求項１記載の乳房用Ｘ線診断装置は、Ｘ線を放射するＸ線源と、複数の画素を配列して形成され、Ｘ線源から放射され、被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、Ｘ線検出器の検出面前面に配置され、Ｘ線検出器への散乱放射線の入射を減少させるＸ線グリッドと、Ｘ線源を移動させる移動機構と、Ｘ線源を移動させて被検体を撮影したときのＸ線検出器により取得される画像データに基づいて被検体の断層像又は３次元画像データを再構成する乳房用Ｘ線診断装置において、Ｘ線グリッドは、被検体の正面に対して並行方向に配置されると共に、Ｘ線源から放射されるＸ線の放射方向に対してそれぞれ並行に傾けられ、かつグリッド焦点が複数の金属箔のうち一端部に配置された金属箔の上方に直線状に形成される複数の金属箔を備え、Ｘ線検出器の画素のサイズよりも小さな範囲内で被検体の正面に対峙する方向に揺動可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、Ｘ線の散乱線を低減して画像のコントラストを向上すると共に、グリッドパターンが画像に写し込まれることがなく、さらにＸ線検出器の画素のサイズよりも小さな範囲内で揺動することにより、被検体である乳房に影響を与えることはなく、そのうえ、Ｘ線源、Ｘ線検出器及びＸ線グリッドを被検体に出来得る限り寄せて設けることも可能であり、Ｘ線グリッドを被検体の正面に対峙する方向に揺動させたとしても、乳房の先端から胸壁までの領域を写して乳房の断層像又は３次元画像データ等の画像を取得することができる乳房用Ｘ線診断装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。  
図１は乳房用Ｘ線診断装置の構成図を示す。Ｘ線源１とＸ線検出器２とは、互いに対峙して配置されている。Ｘ線源１は、Ｘ線を放射する。Ｘ線検出器２は、Ｘ線源１から放射され、被検体Ｈである患者等の乳房Ｎを透過したＸ線を検出するもので、複数のＸ線検出素子２ａを２次元平面上に配置して成る。なお、Ｘ線検出素子２ａの個々は、Ｘ線検出器２の画素となる。
【００１６】
Ｘ線グリッド２０がＸ線検出器２の検出面前面に設けられている。このＸ線グリッド２０は、Ｘ線検出器２へのＸ線の散乱放射線の入射を減少させる。このＸ線グリッド２０は、Ｘ線を透過する第１の箔２１とＸ線の散乱放射線を吸収する第２の箔２２とを交互に並べたパターン構造を有する。このうち第２の箔２２は、金属箔例えば鉛箔、銅箔等から形成されている。これら第１の箔２１と第２の箔２２とは、被検体Ｈの正面に対して並行方向に配置されている。すなわち、被検体Ｈの左右方向をｘ方向、被検体Ｈの前後方向をｙ方向、被検体Ｈの高さ方向をｚ方向とすると、第１の箔２１と第２の箔２２とは、図２に示すように被検体Ｈの左右方向（ｘ方向）に並行方向に配置されている。
【００１７】
又、複数の第２の箔２２は、図３に示すようにＸ線源１から放射されるＸ線１ｘの放射方向に対してそれぞれ並行に傾けられて設けられている。すなわち、Ｘ線源１は、Ｘ線焦点１ａを有し、このＸ線焦点１ａからＸ線１ｘを例えば円錐状に広がりながら放射する。第２の箔２２は、円錐状に広がりながら放射されるＸ線１ｘの放射方向に沿って傾けられて、すなわちＸ線検出器２の検出面（ｘｙ方向の２次元平面）に対して傾けられて設けられている。具体的に第２の箔２２の傾斜角θは、ｙ方向に対する傾斜角であり、被検体Ｈ側に近付くに従って大きくなり、被検体Ｈから遠ざかるに従って小さくなる。このうち最も被検体Ｈ側に配置される第２の箔２２の傾斜角θは、例えば略９０度に設けられる。
【００１８】
又、これら第２の箔２２を配列するグリッドピッチｐは、Ｘ線検出器２を形成する複数の画素２ａを配列する画素ピッチと略一致する。すなわち、グリッドピッチｐは、各第２の箔２２をＸ線検出器２の検出面上に投影したときに、各第２の箔２２の投影位置がそれぞれＸ線検出器２の各画素２ａ間の境界位置に一致するピッチになっている。
【００１９】
このようなＸ線グリッド２０の構造により当該Ｘ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａは、Ｘ線グリッド２０の一端部、すなわち図２及び図３に示すように最も被検体Ｈ側で傾斜角θ（略９０度）に設けられる第２の箔２２のｚ方向の上方で、かつＸ線グリッド２０を一側面とした三角柱の一辺に対応する。そして、Ｘ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａは、最も被検体Ｈ側に設けられる第２の箔２２の上方で、かつＸ線検出器２の検出面に並行なｘ方向すなわち被検体Ｈの左右方向に直線状に形成されている。換言すれば、Ｘ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａは、複数の第２の箔２２の配列方向と同一方向に形成されている。
【００２０】
移動機構３０は、図４に示すようにＸ線源１を直線状に形成されるグリッド焦点２０ａ上に沿って直線方向に移動させる。すなわち、移動機構３０は、Ｘ線源１をグリッド焦点２０ａ上に沿って移動させることによりＸ線源１のＸ線焦点１ａを常にＸ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａ上に一致して配置する。
【００２１】
画像処理装置３１は、Ｘ線源１をグリッド焦点２０ａ上に沿って移動させて被検体Ｈである患者等の乳房Ｎを撮影したときのＸ線検出器２により取得される画像データに基づいて被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを再構成する。  
この画像処理装置３１には、表示装置３２が接続されており、画像処理装置３１は、再構成により取得された被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを表示装置３２に表示する。
【００２２】
次に、上記の如く構成された装置による撮影動作について説明する。  
被検体である患者等の乳房Ｎを撮影するとき、移動機構３０は、図４に示すようにＸ線源１を直線状に形成されるグリッド焦点２０ａ上に沿って直線方向に移動させる。すなわち、Ｘ線源１は、患者等の身体に対して左右方向（ｙ方向）、例えば移動位置Ａ１、Ａ２、Ａ３等に移動する。このとき、Ｘ線源１は、Ｘ線焦点１ａを常にＸ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａ上に一致させて移動する。
【００２３】
このようなＸ線源１が移動しながら複数回撮影が行われる。これらの撮影では、Ｘ線源１からＸ線１ａが例えば円錐状に広がりながら放射される。このＸ線１ａは、患者等の乳房Ｎを透過し、Ｘ線グリッド２０を通り、Ｘ線検出器２に入射する。  
Ｘ線グリッド２０は、複数の第２の箔２２を図２に示すように被検体Ｈの左右方向（ｘ方向）に並行方向に配置し、かつ同第２の箔２２を図３に示すように円錐状に広がりながら放射されるＸ線１ｘの放射方向に沿って傾けて設けている。そして、Ｘ線源１は、Ｘ線焦点１ａを常にＸ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａ上に一致して移動する。これにより、本装置にＸ線グリッド２０を使用したとしても、Ｘ線源１のＸ線焦点１ａが例えば移動位置Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３等の複数の位置に移動したときに、Ｘ線グリッド２０のグリッド焦点２０とＸ線焦点１ａとは常に一致する。又、Ｘ線源１のＸ線焦点１ａが例えば移動位置Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３等の複数の位置に移動したとき、Ｘ線源１のＸ線焦点１ａとＸ線検出器２の検出面との間隔は、一定である。
【００２４】
この結果、Ｘ線源１がＸ線焦点１ａを常にＸ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａ上に一致して移動しながら複数回撮影が行われると、これら撮影時に、Ｘ線の散乱放射線は、第２の箔２２により吸収される。そして、Ｘ線検出器２は、Ｘ線源１から放射され、被検体Ｈである患者等の乳房Ｎを透過したＸ線を検出する。
【００２５】
画像処理装置３１は、Ｘ線源１をグリッド焦点２０ａ上に沿って移動させて患者等の乳房Ｎを撮影したときのＸ線検出器２により取得される複数の画像データを入力し、これら画像データに基づいて被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを再構成する。この画像処理装置３１は、再構成により取得された被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを表示装置３２に表示する。
【００２６】
このように上記第１の実施の形態によれば、被検体Ｈの正面に対して左右方向（ｘ方向）に配置されると共に、Ｘ線源１から円錐状に広がりながら放射されるＸ線１ｘの放射方向に対してそれぞれ並行に傾けられた複数の第２の箔２２を設け、かつこれら第２の箔２２のうち最も被検体Ｈ側に配置される第２の箔２２の上方に直線状に形成されるグリッド焦点２０ａを有するＸ線グリッド２０を設けた。  
これにより、Ｘ線源１を移動して複数回撮影を行うときに、Ｘ線源１のＸ線焦点１ａが例えば移動位置Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３等の複数の位置に移動したとしても、Ｘ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａとＸ線焦点１ａとは常に一致する。この結果、Ｘ線グリッド２０を使用することによってＸ線の散乱線を低減できると共に、Ｘ線グリッド２０のグリッドパターンが例えば乳房Ｎの断層像又は３次元画像データ等の画像に写し込まれることがなく、かつ例えば乳房Ｎの断層像又は３次元画像データ等の画像のコントラストを向上することができる。  
又、従来、Ｘ線を被検体Ｈに曝射する期間中にＸ線グリッドを各箔の配列された方向に対して垂直方向に揺動させることによりフィルムに写し込まれるグリッドパターンを低減することが行われていたが、本装置では、Ｘ線グリッド２０を揺動させる必要がなく、静止状態に設置される。
【００２７】
乳房撮影では、乳房Ｎの先端から胸壁までの領域を写すことが重要である。本装置のＸ線グリッド２０は、最も被検体Ｈ側に設けられる第２の箔２２の上方にグリッド焦点２０が形成され、かつＸ線グリッド２０を揺動させる必要がないので、Ｘ線源１、Ｘ線検出器２及びＸ線グリッド２０を患者の胸壁側に出来得る限り寄せて設けることができる。これにより、本装置であれば、乳房Ｎの先端から胸壁までの領域を写して乳房Ｎの断層像又は３次元画像データ等の画像を取得することができる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図３と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。  
図５は乳房用Ｘ線診断装置に設けるＸ線グリッド４０の構成図を示す。このＸ線グリッド４０の上記第１の実施の形態のＸ線グリッド２０と相違する点について説明する。このＸ線グリッド４０は、上記第１の実施の形態におけるＸ線グリッド２０の位置を被検体Ｈの前後方向（ｙ方向）にずらして設けている。  
具体的に上記第１の実施の形態では、各第２の箔２２をＸ線検出器２の検出面上に投影したときに、各第２の箔２２の投影位置がそれぞれＸ線検出器２の各画素２ａ間の境界位置に一致しているが、本実施の形態では、各第２の箔２２の各投影位置がそれぞれＸ線検出器２の各画素２ａ内になっている。
【００２９】
なお、Ｘ線グリッド４０の構造自体は、上記第１の実施の形態のＸ線グリッド２０の構造と同一であって、例えば第１の箔２１及び第２の箔２２の材質や各第２の箔２２のグリッドピッチｐ、第２の箔２２の傾き角θ、グリッド焦点２０ａ等は、上記第１の実施の形態のＸ線グリッド２０における第１の箔２１及び第２の箔２２の材質や各第２の箔２２のグリッドピッチｐ、第２の箔２２の傾き角θ、グリッド焦点２０ａと同一である。
【００３０】
次に、上記の如く構成された装置による撮影動作について説明する。  
被検体である患者等の乳房Ｎを撮影するとき、Ｘ線源１は、上記第１の実施の形態と同様に、直線状に形成されるグリッド焦点２０ａ上に沿って患者等の身体に対して左右方向（ｙ方向）となる直線方向に移動する。このとき、Ｘ線源１は、Ｘ線焦点１ａを常にＸ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａ上に一致させて移動する。これにより、Ｘ線源１がＸ線焦点１ａを常にＸ線グリッド２０のグリッド焦点２０ａ上に一致して移動しながら複数回撮影が行われると、これら撮影時に、Ｘ線の散乱放射線は、第２の箔２２により吸収される。そして、Ｘ線検出器２は、Ｘ線源１から放射され、被検体Ｈである患者等の乳房Ｎを透過したＸ線を検出する。
【００３１】
このとき、各第１の箔２２のグリッドピッチｐは、Ｘ線グリッド４０の各第２の箔２２をＸ線検出器２の検出面上に投影したときに、Ｘ線検出器２におけるｘ方向に配列された１列の各画素２ａに対して１枚の第１の箔２２の投影像が投影されるように設定されている。これにより、Ｘ線検出器２の各画素２ａに対する各第１の箔２２により遮蔽されることによるＸ線の感度の低下は、Ｘ線検出器２の全ての画素２ａに対して均等になる。この結果、画像処理装置３１により再構成される患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データに偽像が生じることはない。
【００３２】
画像処理装置３１は、Ｘ線源１をグリッド焦点２０ａ上に沿って移動させて患者等の乳房Ｎを撮影したときのＸ線検出器２により取得される複数の画像データを入力し、これら画像データに基づいて被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを再構成する。この画像処理装置３１は、再構成により取得された被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを表示装置３２に表示する。
【００３３】
このように上記第２の実施の形態によれば、Ｘ線グリッド４０の位置を被検体Ｈの前後方向（ｙ方向）にずらして設けているが、かかるＸ線グリッド４０であっても上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。  
Ｘ線グリッド４０の各第２の箔２２をＸ線検出器２の検出面上に投影したときに、Ｘ線検出器２におけるｘ方向に配列された１列の各画素２ａに対して１枚の第１の箔２２の投影像が投影されるように設定されているので、Ｘ線検出器２の各画素２ａに対する各第１の箔２２により遮蔽されることによるＸ線の感度の低下は、Ｘ線検出器２の全ての画素２ａに対して均等になる。これにより、患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データに偽像が生じることはない。
【００３４】
次に、本発明の第３の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図３と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。  
図６は乳房用Ｘ線診断装置に設けるＸ線グリッド４１の構成図を示す。このＸ線グリッド４１の上記第１の実施の形態のＸ線グリッド２０と相違する点について説明する。このＸ線グリッド４１は、複数の第１の箔２２の間隔が上記第１の実施の形態におけるＸ線グリッド２０の各第１の箔２２の間隔と相違する。すなわち、Ｘ線グリッド４１における各第１の箔２２の間隔をＸ線検出器２の各画素２ａの間隔と完全に一致するように設けておらず、僅かにずれて設けられている。
【００３５】
具体的には、各第１の箔２２のグリッドピッチｐａは、上記第１の実施の形態におけるＸ線グリッド２０における各第１の箔２２のグリッドピッチｐよりも僅かに短く、換言すればＸ線検出器２の各画素２ａの間隔よりも僅かに短く設定されている。これにより、Ｘ線グリッド４１の各第２の箔２２をＸ線検出器２の検出面上に投影したときに、各第１の箔２２の各投影位置は、それぞれＸ線検出器２の各画素２ａ内になっている。すなわち、Ｘ線検出器２におけるｘ方向に配列された１列の各画素２ａに対して１枚の第１の箔２２の投影像が投影されるグリッドピッチｐａに設定されている。
【００３６】
次に、上記の如く構成された装置による撮影動作について説明する。  
被検体である患者等の乳房Ｎを撮影するとき、Ｘ線源１は、上記第１の実施の形態と同様に、直線状に形成されるグリッド焦点２０ａ上に沿って患者等の身体に対して左右方向（ｙ方向）となる直線方向に移動する。このとき、Ｘ線源１は、Ｘ線焦点１ａを常にＸ線グリッド４１のグリッド焦点２０ａ上に一致させて移動する。これにより、Ｘ線源１がＸ線焦点１ａを常にＸ線グリッド４１のグリッド焦点２０ａ上に一致して移動しながら複数回撮影が行われると、これら撮影時に、Ｘ線の散乱放射線は、第２の箔２２により吸収される。そして、Ｘ線検出器２は、Ｘ線源１から放射され、被検体Ｈである患者等の乳房Ｎを透過したＸ線を検出する。
【００３７】
このとき、各第１の箔２２のグリッドピッチｐａは、Ｘ線グリッド４１の各第２の箔２２をＸ線検出器２の検出面上に投影したときに、Ｘ線検出器２におけるｘ方向に配列された１列の各画素２ａに対して１枚の第１の箔２２の投影像が投影されるように設定されている。これにより、Ｘ線検出器２の各画素２ａに対する各第１の箔２２により遮蔽されることによるＸ線の感度の低下は、Ｘ線検出器２の全ての画素２ａに対して均等になる。この結果、画像処理装置３１により再構成される患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データに偽像が生じることはない。
【００３８】
画像処理装置３１は、Ｘ線源１をグリッド焦点２０ａ上に沿って移動させて患者等の乳房Ｎを撮影したときのＸ線検出器２により取得される複数の画像データを入力し、これら画像データに基づいて被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを再構成する。この画像処理装置３１は、再構成により取得された被検体Ｈである患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データを表示装置３２に表示する。
【００３９】
このように上記第３の実施の形態によれば、Ｘ線グリッド４１における各第１の箔２２のグリッドピッチｐａをＸ線検出器２の各画素２ａの間隔よりも僅かに短く設定しているが、かかるＸ線グリッド４１の構造であっても上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。  
Ｘ線グリッド４１の各第２の箔２２をＸ線検出器２の検出面上に投影したときに、Ｘ線検出器２におけるｘ方向に配列された１列の各画素２ａに対して１枚の第１の箔２２の投影像が投影されるように設定されているので、Ｘ線検出器２の各画素２ａに対する各第１の箔２２により遮蔽されることによるＸ線の感度の低下は、Ｘ線検出器２の全ての画素２ａに対して均等になる。これにより、患者等の乳房Ｎの断層像又は３次元画像データに偽像が生じることはない。
【００４０】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００４１】
従来、Ｘ線を被検体Ｈに曝射する期間中にＸ線グリッドを各箔の配列された方向に対して垂直方向に揺動させることによりフィルムに写し込まれるグリッドパターンを低減することが行われていたが、本装置でもＸ線グリッド２０、４０、４１を揺動させることは可能である。これらＸ線グリッド２０、４０、４１の揺動は、図７に示すようにＸ線検出器２の画素２ａのサイズよりも小さな範囲Ｋ内、例えば２５０ミクロンの範囲内で、かつ被検体Ｈの正面に対峙する方向（ｙ方向）に揺動可能である。
【００４２】
このようなＸ線グリッド２０、４０、４１の揺動であれば、Ｘ線検出器２の画素２ａのサイズよりも小さな範囲Ｋ内で揺動するので、被検体である患者等の乳房Ｎに影響を与えることはない。そのうえ、Ｘ線源１、Ｘ線検出器２及びＸ線グリッド２０を患者の胸壁側に出来得る限り寄せて設けることも可能である。これにより、Ｘ線グリッド２０、４０、４１を被検体Ｈの正面に対峙する方向（ｙ方向）に揺動させたとしても、乳房Ｎの先端から胸壁までの領域を写して乳房Ｎの断層像又は３次元画像データ等の画像を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る乳房用Ｘ線診断装置の第１の実施の形態を示す構成図。
【図２】同装置におけるＸ線グリッドの複数の箔の配列パターンを示す図。
【図３】同装置におけるＸ線グリッドの具体的な構造図。
【図４】同装置における移動機構によるＸ線源のグリッド焦点上に沿った直線方向への移動を示す図。
【図５】本発明に係る乳房用Ｘ線診断装置におけるＸ線グリッドの第２の実施の形態を示す構成図。
【図６】本発明に係る乳房用Ｘ線診断装置におけるＸ線グリッドの第３の実施の形態を示す構成図。
【図７】本発明に係る乳房用Ｘ線診断装置におけるＸ線グリッドの揺動可能な範囲を示す図。
【図８】乳房撮影における頭尾方向（ＣＣ）の撮影を示す図。
【図９】乳房撮影における内外側斜位方向（ＭＬＯ）の撮影を示す図。
【図１０】頭尾方向（ＣＣ）撮影における乳房の圧迫を示す図。
【図１１】内外側斜位方向（ＭＬＯ）撮影における乳房の圧迫を示す図。
【図１２】デジタルトモシンセンスにより乳房撮影するときを示す図。
【図１３】従来のＸ線グリッドにおける鉛箔のパターン配置方向を示す図。
【図１４】従来のデジタルトモシンセンスにおけるＸ線焦点の移動軌跡を示す図。
【符号の説明】
【００４４】
１：Ｘ線源、２：Ｘ線検出器、Ｈ：被検体、Ｎ：乳房、２ａ：Ｘ線検出素子（画素）、２０：Ｘ線グリッド、２１：第１の箔、２２：第２の箔、１ｘ：Ｘ線、１ａ：Ｘ線焦点、２０ａ：グリッド焦点、３０：移動機構、３１：画像処理装置、３２：表示装置、４０：Ｘ線グリッド、４０，４１：Ｘ線グリッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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