(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材を折り込み補助プレートに沿わせた状態で、前記折り込み補助プレートからずれた位置において前記第１の基材に折り込み用プレートを当接させ、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状となるように折り込む工程と、
前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールする工程と、
前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する工程と、
を有することを特徴とするシールフィルムの製造方法。
【請求項２】
前記折り込み用プレートが回転式円盤であることを特徴とする請求項１に記載のシールフィルムの製造方法。
【請求項３】
片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材を折り込み補助プレートに沿わせた状態で、前記第１の基材に折り込み用プレートを当接させ、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって山折りとなるように折り込む工程と、
前記山折りとされた折り返し部をシールして前記第１の基材どうしがシールされた部分を形成する工程と、
前記第１の基材の端部側の未シール部を折り返し用プレートに当接させ、前記第１の基材どうしがシールされた部分に対してその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって谷折りとなるように折り返し、前記第１の基材の流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状とする工程と、
前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールする工程と、
前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する工程と、
を有することを特徴とするシールフィルムの製造方法。
【請求項４】
前記折り込み用プレートおよび前記折り込み補助プレートが水平に設置されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のシールフィルムの製造方法。
【請求項５】
片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材を支持する折り込み補助プレートと、
前記第１の基材を前記折り込み補助プレートに沿わせた状態で、前記折り込み補助プレートからずれた位置において前記第１の基材に当接し、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状となるように折り込む折り込み用プレートと、
前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールするシール手段と、
前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する打ち抜き手段と、
を有することを特徴とするシールフィルムの製造装置。
【請求項６】
前記折り込み用プレートが回転式円盤であることを特徴とする請求項５に記載のシールフィルムの製造装置。
【請求項７】
前記折り込み用プレートが可動式であることを特徴とする請求項５または６に記載のシールフィルムの製造装置。
【請求項８】
片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材に当接される折り込み補助プレートと、
前記第１の基材を前記折り込み補助プレートに沿わせた状態で前記第１の基材に当接し、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって山折りとなるように折り込む折り込み用プレートと、
前記山折りとされた折り返し部をシールして前記第１の基材どうしがシールされた部分を形成する第１のシール手段と、
前記第１の基材の端部側の未シール部に当接して、前記第１の基材どうしがシールされた部分に対してその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって谷折りとなるように折り返し、前記第１の基材の流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状とする折り返し用プレートと、
前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールする第２のシール手段と、
前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する打ち抜き手段と、
を有することを特徴とするシールフィルムの製造装置。
【請求項９】
前記折り込み用プレートおよび前記折り込み補助プレートが水平に設置されていることを特徴とする請求項５ないし８のいずれかに記載のシールフィルムの製造装置。
【請求項１０】
前記折り込み補助プレートの幅が可変式であることを特徴とする請求項５ないし９のいずれかに記載のシールフィルムの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の開口部をシールするために用いられるシールフィルムの製造方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、容器の開口部をキャップの内側でシールするためのインナーシールとして、開口部の外径とほぼ同じ径のシールフィルムを設けることが広く行われている。開封時にシールフィルムを剥がし取るときのツマミ部として、シールフィルムの外縁部を円周状または舌片状に突出させ、はみ出した部分をツマミ部とするものが知られている。
【０００３】
しかし、シールフィルムの外縁部をツマミ部とした場合には、つまみやすさのためにツマミ部の寸法を大きく取ると、容器の開口部の上にキャップを閉めるときにツマミ部が容器とキャップとの間に挟みこまれてキャップの取り付け不良を生じるおそれがある。このため、フィルムを折り込み又は貼り合わせることにより、ツマミ部が容器の開口部から横方向へはみ出すことなく上方に突出するように形成したものが提案されている（特許文献１参照）。特許文献１の段落００３３〜００３７には、フィルムに折り込み線を入れる一対の突起付きローラーと、折り込み線に沿って山形に折り曲げ、ツマミ部を形成する山折り用ローラーを備えた製造装置および製造方法について開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１７９１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、突起付きローラーによって折り込み線を形成し、ツマミ部を形成すると、ツマミ部の大きさをコントロールする折り込み量を変化させるためには、突起形状や大きさの違うローラーを準備する必要があり、また、ローラーの交換作業などが必要であり、コストや手間のかかるものであった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ツマミ部の寸法を容易に変更してシールフィルムを製造することが可能なシールフィルムの製造方法及び製造装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材を折り込み補助プレートに沿わせた状態で、前記折り込み補助プレートからずれた位置において前記第１の基材に折り込み用プレートを当接させ、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状となるように折り込む工程と、前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールする工程と、前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する工程とを有することを特徴とするシールフィルムの製造方法を提供する。
前記折り込み用プレートは、回転式円盤であることが好ましい。
【０００７】
また、本発明は、片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材を折り込み補助プレートに沿わせた状態で、前記第１の基材に折り込み用プレートを当接させ、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって山折りとなるように折り込む工程と、前記山折りとされた折り返し部をシールして前記第１の基材どうしがシールされた部分を形成する工程と、前記第１の基材の端部側の未シール部を折り返し用プレートに当接させ、前記第１の基材どうしがシールされた部分に対してその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって谷折りとなるように折り返し、前記第１の基材の流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状とする工程と、前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールする工程と、前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する工程とを有することを特徴とするシールフィルムの製造方法を提供する。
本発明のシールフィルムの製造方法において、前記折り込み用プレートおよび前記折り込み補助プレートは、水平に設置されることが好ましい。
【０００８】
また、本発明は、片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材を支持する折り込み補助プレートと、前記第１の基材を前記折り込み補助プレートに沿わせた状態で、前記折り込み補助プレートからずれた位置において前記第１の基材に当接し、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状となるように折り込む折り込み用プレートと、前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールするシール手段と、前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する打ち抜き手段とを有することを特徴とするシールフィルムの製造装置を提供する。
前記折り込み用プレートは、回転式円盤であることが好ましい。
前記折り込み用プレートは、可動式であることが好ましい。
【０００９】
また、本発明は、片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材に当接される折り込み補助プレートと、前記第１の基材を前記折り込み補助プレートに沿わせた状態で前記第１の基材に当接し、前記第１の基材をその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって山折りとなるように折り込む折り込み用プレートと、前記山折りとされた折り返し部をシールして前記第１の基材どうしがシールされた部分を形成する第１のシール手段と、前記第１の基材の端部側の未シール部に当接して、前記第１の基材どうしがシールされた部分に対してその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって谷折りとなるように折り返し、前記第１の基材の流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状とする折り返し用プレートと、前記折り込み形状とされた第１の基材に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材を両基材のシーラント層同士が向かい合うように重ね合わせて、前記第１の基材を前記第２の基材にシールする第２のシール手段と、前記第１および第２の基材のシールによって形成される積層体を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域内に前記第１の基材の前記第２の基材に接する折り線の部分が含まれるようにして打ち抜き、前記第１の基材どうしがシールされた部分からなるツマミ部を形成する打ち抜き手段とを有することを特徴とするシールフィルムの製造装置を提供する。
本発明のシールフィルムの製造装置において、前記折り込み用プレートおよび前記折り込み補助プレートは水平に設置されていることが好ましい。
前記折り込み補助プレートの幅は、可変式であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、折り込み用プレートの位置変更、山折りとされた折り返し部のシール幅の変更、または折り込み補助プレートの幅の変更によってシールフィルムのツマミ部の大きさの変更や、ツマミ部の枚数の変更もできるので、必要に応じて大きさや枚数を変えたツマミ部を容易に設けることができる。特に、可動式の折り込み用プレートおよび／または幅が可変式の折り込み補助プレートを備えるシールフィルム製造装置によれば、折り込み用プレートの位置変更および／または折り込み補助プレートの幅の変更が容易で、大きさや枚数を変えたツマミ部を有するシールフィルムを同一の製造装置により製造することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、最良の形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
＜第１形態例＞
図１は本発明のシールフィルムの製造装置の第１形態例を示す図であり、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は正面図である。図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ図１（ｂ）のＡ−Ａ線、Ｂ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う断面図である。図３（ａ）、（ｂ）は折り込み補助プレートの幅を変更した例を示す断面図である。図４（ａ）、（ｂ）は折り込み用プレート同士の中心間距離を変更した状態の例を示す断面図である。
【００１２】
図５〜図８の各（ａ）はシールフィルムの打ち抜き位置の例を説明する部分平面図、図５〜図８の各（ｂ）は打ち抜かれたシールフィルムの断面図である。図９は、折り込み用プレートを１枚のみ使用する場合の（ａ）折り込み前、（ｂ）折り込み中、および（ｃ）折り込み後の基材の状態の一例を示す断面図である。図１０（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図９の方法によりシールフィルムを製造する際の打ち抜き位置の一例を説明する部分平面図である。なお、図５〜図８の各（ｂ）では、詳細を説明するため、各基材１、２のシーラント層１ｓ、２ｓおよびイージーピール層２ｅを特に図示している。
【００１３】
第１の基材１は、片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなり、少なくとも基材層１ｆとシーラント層１ｓの２層を含んで構成される。シーラント層は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）などのポリオレフィン系樹脂などの１種または２種以上から構成することができる。また、基材層としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂、ナイロン（ＮＹ）等のポリアミド系樹脂などからなる単層または多層の組み合わせを用いることができ、なかでも延伸フィルムが好ましい。第１の基材は、基材層とシーラント層との間や基材層の表面に、さらにガスバリア層、印刷層、接着剤層、機能性を付与する層などを１または２層以上含んでもよい。
【００１４】
第２の基材は、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる。このようなフィルムとしては、１層のシーラント層のみからなるフィルム（単層フィルム）のほか、片面または両面にシーラント層を有する多層フィルム等が挙げられる。第２の基材は基材層を含んでもよく、その基材層としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂、ナイロン（ＮＹ）等のポリアミド系樹脂などからなる単層または多層の組み合わせを用いることができ、なかでも延伸フィルムが好ましい。
第２の基材は高周波により発熱可能な層（高周波発熱層）を含んでもよく、その高周波発熱層としては、アルミニウム箔などの金属箔が挙げられる。特に、第２の基材の下面（第１の基材とシールされる側を上面とするとき、その反対側の面）は容器にシールする面であり、イージーピール性の素材を用いると開封が容易となるので好ましい。第２の基材は、さらにガスバリア層、印刷層、接着剤層、機能性を付与する層などを１または２層以上含んでもよい。
【００１５】
図５〜図８の各（ｂ）では、第１の基材１に対してシールされる面にシーラント層２ｓを、容器に対してシールされる面にイージーピール層２ｅを、これらの間に基材層２ｆを有する、シーラント層／基材層／イージーピール層の構成を表している。また、このほか多層フィルムの構成例としては、シーラント層／高周波発熱層、シーラント層／基材層、シーラント層／高周波発熱層／イージーピール層など、さまざまな構成が挙げられる。
【００１６】
上述のガスバリア層としては、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）やシリカ（ＳｉＯｘ）等のセラミックを蒸着してなるセラミック蒸着膜、アルミニウム等の金属層、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）や塩化ビニリデン等のガスバリア性樹脂層が挙げられる。ガスバリア層を設けることにより、酸素や水蒸気などのガスがフィルムを通過することが阻止され、内容物の保存性が向上するので好ましい。
【００１７】
本形態例のシールフィルム製造装置１０において、第１の基材１は、第１の基材供給手段２１から供給され、第１の基材搬送手段２３により、繰り出されて搬送される。また、第２の基材２は、第２の基材供給手段２２から供給され、第２の基材搬送手段２４により、繰り出されて搬送される。搬送される第１および第２の基材１、２の間には、図１（ｂ）に示すように、第１の基材１を折り込む折り込み手段として、折り込み用プレート１１と折り込み補助プレート１２が設けられている。
【００１８】
（折り込み工程）
図１、図２に示すように、本形態例のシールフィルムの製造方法においては、片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材１を折り込み補助プレート１２に沿わせた状態で、この折り込み補助プレート１２からずれた位置において第１の基材１に両側から折り込み用プレート１１を当接させ、第１の基材１をその流れ方向の断面形状がΩ字状の折り込み形状となるように折り込む。
なお、本発明においては、図９に示すように、第１の基材１に対して片側から折り込み用プレート１１を当接させ、第１の基材１をその流れ方向の断面形状がＳ字状またはＺ字状の折り込み形状となるように折り込むようにすることもできる。
【００１９】
この折り込み工程においては、図２、図９に示すように、第１の基材１を支持する折り込み補助プレート１２と、第１の基材１を折り込み補助プレート１２に沿わせた状態で、折り込み補助プレート１２からずれた位置において第１の基材１に当接し、第１の基材１をその流れ方向の断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状となるように折り込む折り込み用プレート１１を使用する。
折り込み補助プレート１２は、第１の基材１を水平に支持するため、水平に設置されていることが好ましく、このとき折り込み用プレート１１も水平に設置されていることが好ましい。
【００２０】
折り込み用プレート１１は、第１の基材１のうち折り込み補助プレート１２に支持された部分１ａに対して略平行に配置された板状の部材であり、第１の基材１のうち折り込み補助プレート１２から下側に垂れ下がった部分１ｂに当接して、第１の基材１を折り込み補助プレート１２に支持された部分１ａに対して幅方向内側に折り込む。したがって、第１の基材１は、左側から折り込まれたときはＳ字状（図９参照）、右側から折り込まれたときはＺ字状（図示せず）、左右両側から折り込まれたときはΩ字状（図２参照）の折り込み形状となる。
【００２１】
２枚の折り込み用プレート１１、１１を近接させると、図５および図６に示すように、ツマミ部５を２枚持つシールフィルム６を製造することができる。また、２枚の折り込み用プレート１１、１１を離間させると、図７および図８に示すように、ツマミ部５を１枚持つシールフィルム６の２面取りが可能となる。図９に示すように、折り込み用プレート１１を１枚のみ使用すると、図１０に示すように、ツマミ部５を１枚持つシールフィルム６の１面取りが可能となる。
【００２２】
折り込み用プレート１１は、運転開始前に第１の基材１が折り込まれる位置に配置していれば、運転中は、順次搬送される第１の基材１を折り込み用プレート１１で絞り込むことにより、連続的に折り込むことができる。このため、特に動力を要せずとも折り込みが可能になる。折り込み用プレート１１は、基材の幅方向に移動可能に設置される。これにより、運転開始前には、最初は折り込み用プレート１１を折り込み補助プレート１２の幅方向外側に配置しておき、第１の基材１を折り込み補助プレート１２の上に通した後、折り込み用プレート１１を折り込み補助プレート１２の下側に重なる位置に移動させることで、第１の基材１のセッティングが容易になる。また、このとき図４に示すように、折り込み用プレート１１、１１の中心間距離Ｄ１、Ｄ２を変更することで、折り込み用プレート１１と折り込み補助プレート１２とが上下に重なる重なり幅Ｆ１、Ｆ２を調節することにより、折り込み部分の重なり幅を任意に設定することができる。後述するように、折り込み部分からツマミ部が形成されるので、ツマミ部の長さに応じて重なり幅を調整する。
なお、図９に示すように折り込み用プレート１１を片側のみ使用する場合は、使用しない折り込み用プレート１１を動かさずに、使用する折り込み用プレート１１と折り込み補助プレート１２とが上下に重なる重なり幅Ｆ１、Ｆ２を調節するのでも良い。
【００２３】
折り込み用プレート１１の表面は、第１の基材１に対する摩擦力が低いものとされていることが好ましく、例えば、基材との摩擦が少ない材質（シリコーンやフッ素樹脂など）で構成されるか、または摩擦の少ない材質でコーティング（シリコーンコートやフッ素樹脂コートなど）されていても良い。折り込み用プレート１１が回転式の円盤状であると、基材に傷が付きにくく、好ましい。
【００２４】
折り込み補助プレート１２は、第１の基材搬送手段２３により搬送される第１の基材１に対して略平行に配置されている。第１の基材１は、シーラント層１ｓを下側にして折り込み補助プレート１２の上を通され、折り込み用プレート１１による折り込み工程の際に折り込み補助プレート１２に支持され、折り込み用プレート１１に沿って谷折りに折り込まれるとともに、折り込み補助プレート１２の側端部１２ｓに沿って山折りに折り込まれ、山折り線１ｃと谷折り線１ｄが形成されることにより、片側ではＳ字状またはＺ字状、両側ではΩ字状の折り込み形状となる。
【００２５】
本形態例における折り込み補助プレート１２は、その下面の幅方向中央において支持体１５によって支持されている。支持体１５は折り込み用プレート１１に干渉しない場所に設置される。図５および図６に示すように、ツマミ部を１枚もつシールフィルムを第１の基材１から２面取りで製造する場合は、左右の谷折り線１ｄ、１ｄ同士の間隔が広いので、左右の折り込み用プレート１１、１１の距離が大きく、その間に支持体１５が存在していても良い。図７および図８に示すように、ツマミ部を２枚もつシールフィルムを製造する場合は、左右の谷折り線１ｄ、１ｄ同士の間隔が狭く、左右の折り込み用プレート１１、１１の距離を小さくする必要があるので、左右の折り込み用プレート１１、１１の間の空間は支持体１５に開口や凹部などを設けることにより、支持体１５と折り込み用プレート１１との干渉を避けるようにしても良い。
また、第１の基材１の谷折り線１ｄより幅方向に外側の部分１ｅを支持するための支持プレート１６を、折り込み補助プレート１２の下方に設けても良い。この場合、支持プレート１６と折り込み補助プレート１２とが支持体１５により連結された構成とすることもできる。
【００２６】
折り込み補助プレート１２の幅は、左右の山折り線１ｃ、１ｃ同士の間隔に相当する。このため、図３に示すように、折り込み補助プレート１２の幅Ｗ１、Ｗ２は可変であることが好ましい。折り込み補助プレート１２の幅を可変にするには、折り込み補助プレート１２を２個またはそれ以上の部材から構成し、各部材が幅方向に可動とすることで、折り込み補助プレート１２の両側端部１２ｓ、１２ｓの位置を移動させ、幅を変更することができる。あるいは、幅の異なる折り込み補助プレート１２を複数用意し、必要に応じて所望の幅の折り込み補助プレート１２を選んで交換するようにしても良い。
【００２７】
折り込み補助プレート１２の表面は、第１の基材１に対する摩擦力が低いものとされていることが好ましく、例えば、基材との摩擦が少ない材質（シリコーンやフッ素樹脂など）で構成されるか、または摩擦の少ない材質でコーティング（シリコーンコートやフッ素樹脂コートなど）されていても良い。また、折り込み補助プレート１２の上面に複数のコロを設けて、第１の基材１に対する摩擦力を低減しても良い。
【００２８】
（シール工程）
折り込み工程の後、断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状とされた第１の基材１に対して、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材２を重ね合わせて、第１の基材１を第２の基材２にシールする。第２の基材２は、少なくとも第１の基材１と対向する面にシーラント層２ｓを有するものであり、シール工程においては、両基材のシーラント層１ｓ、２ｓ同士が向かい合うように重ね合わせる。重ね合わせた両基材１、２は、搬送手段２５、２６により搬送されながら、シール手段１３によりシールされる。これにより、図５〜８の各図の（ａ）に示すように、第１および第２の基材１、２のシールによって形成される積層体３が得られる。
【００２９】
基材をシールする方法は、ヒートシール（熱シール）、超音波シール、高周波シールなどが挙げられる。この中ではヒートシールが好ましい。
また、シール工程において熱板を用いてヒートシールする際には、第１および第２の基材１、２の外側にはみ出したシーラント層が熱板などに溶着するのを防ぐため、シーラント層に溶着しないフィルム（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、ナイロンフィルムや、フッ素または、シリコーン処理されたフィルムやシート等）を介在させることが好ましい。このシーラント層に溶着しないフィルムとして、第１の基材１および第２の基材２と同様に長尺フィルムを用いると、シール手段１３の前でこれら基材１，２と重ね合わせて一緒に搬送することができる。
【００３０】
（打ち抜き工程）
図５〜８の各図の（ａ）に示すように、第１および第２の基材１、２のシールによって形成される積層体３を所定の形状に打ち抜く際に、打ち抜かれる領域７内に第１の基材１の第２の基材２に接する折り線４（折り込み時の谷折り線１ｄに対応。）の部分が含まれるようにして打ち抜き、第１の基材１どうしがシールされた部分からなるツマミ部５を形成する。これにより、図５〜８の各図の（ｂ）に示すように、ツマミ部５を有するシールフィルム６が得られる。折り込み時の山折り線１ｃは、打ち抜かれる領域７内に含まれても含まれなくてもよく、図５および図７に示すように山折り線１ｃが打ち抜かれる領域７に含まれないときは、ツマミ部５の先端に第１の基材１の切断面が現われ、図６および図８に示すように山折り線１ｃが打ち抜かれる領域７に含まれるときは、ツマミ部５の先端に山折り線１ｃに対応する折り込み部を有するものとなる。図９に示すように第１の基材１の片側のみを折り込む場合は、図１０（ａ）または（ｂ）に示すように、折り込んだ側で積層体３を所定の形状に打ち抜くようにする。
【００３１】
打ち抜き手段としては、積層体３を所定の形状に打ち抜く手段であれば特に限定されず、例えば図５〜８に示すように、製造しようとするシールフィルムに応じて、ツマミ部と折り線の位置関係が異なるものとなりうるので、適宜設定する。積層体３に対する打ち抜き位置は、図５〜８の各図の（ａ）に示すように、場合により異なるので、図１では、打ち抜き手段１４が製造装置１０に配置される位置を二点鎖線で模式的に示している。
【００３２】
シールフィルムでシールされる開口部が先端に開口部を有するように形成された筒状部にあるときは、シールフィルムを打ち抜く形状は該筒状部の外径とほぼ同じ径とし、外側へのはみ出しをなるべく少なくすることが好ましい。また、シールフィルムでシールされる開口部が平坦な壁面に開口しているときは、前記の打ち抜く形状は、開口部の外側にシール代の幅を確保できる程度の大きさとすることが好ましい。
【００３３】
なお、ここでは、打ち抜くときに折り線４がシールフィルム６の円形の部分の直径にほぼ相当するように折り線４を中央にして打ち抜くようにしたが、ツマミ部５の面積が円形の部分の面積の半分より大きく、あるいは小さくなるように、いずれかに片寄らせてもよい。また、ここでは、積層体を打ち抜く形状を円形としたが、楕円形、四角形や六角形等の多角形状のように他の形状でもよい。さらに、シールフィルム６を積層体３から打ち抜いた後で、ツマミ部５の外周部の一部を除去するなどして整形してもよい。
【００３４】
以上説明したように、第１形態例のシールフィルムの製造方法および製造装置によれば、折り込み用プレート１１の位置変更および／または折り込み補助プレート１２の幅の変更によってシールフィルム６のツマミ部５の大きさの変更や、ツマミ部５の枚数の変更もできるので、必要に応じて大きさや枚数を変えたツマミ部５を容易に設けることができる。
【００３５】
＜第２形態例＞
図１１は、本発明のシールフィルムの製造装置の第２形態例を示す（ａ）平面図、および（ｂ）正面図である。図１２（ａ）から（ｆ）は、それぞれ図１１（ｂ）のＳＡ−ＳＡ線、ＳＢ−ＳＢ線、ＳＣ−ＳＣ線、ＳＤ−ＳＤ線、ＳＥ−ＳＥ線、ＳＦ−ＳＦ線に沿う断面図である。
【００３６】
図１１に示すように、第１の基材１は、第１の基材供給手段２１から供給され、第１の基材搬送手段２３により、繰り出されて搬送される。また、第２の基材２は、第２の基材供給手段（図示せず）から供給され、第２の基材搬送手段２４により繰り出されて第１の基材１の上方で搬送される。本発明のシールフィルムの製造装置３０は、さらに、図１１（ｂ）に示すように、第１の基材１を折り込む折り込み手段として、折り込み用プレート３１、折り込み補助プレート３２、タブシール手段３３、および折り返し用プレート３４を備えている。
【００３７】
（折り込み工程）
図１１、図１２に示すように、本形態例のシールフィルムの製造方法においては、片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第１の基材１を折り込み補助プレート３２に沿わせた状態で、第１の基材１に折り込み用プレート３１を当接させ、第１の基材１をその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって山折りとなるように折り込む。第１の基材１は、第１の基材どうしのシールが可能なように、シーラント層が折り込み補助プレート３２に面するように配置され、シーラント層を内側として折り込まれる。
ここではシールフィルム６の２面取りをするため、第１の基材１の両側の端部１ｔが山折り線１ｃよりも幅方向内側に位置するように折り込むが、本発明においては、シールフィルム６の１面取りをするため、第１の基材１に対して片側から折り込み用プレート３１を当接させ、片側のみ折り込むようにすることもできる。
【００３８】
図１２（ｂ）に示すように、折り込み用プレート３１は、折り込み補助プレート３２の側端部３２ｓの周囲を囲むように配設された、断面形状がＵ字状の板状の部材であり、折り込み用プレート３１と折り込み補助プレート３２との間の断面形状が略Ｕ字状の隙間を第１の基材１が通過するとき、第１の基材１が折り込み用プレート３１の内面に当接することにより、山折りとなるように折り込まれる。折り込み用プレート３１および折り込み補助プレート３２は、水平に設置されていることが好ましい。
【００３９】
また、シールフィルム６の寸法に応じて折り込み補助プレート３２の幅を調整することが好ましい。折り込み補助プレート３２の幅を可変にするには、折り込み補助プレート３２を２個またはそれ以上の部材から構成し、各部材が幅方向に可動とすることで、折り込み補助プレート３２の両側端部３２ｓ、３２ｓの位置を移動させ、幅を変更することができる。あるいは、幅の異なる折り込み補助プレート３２を複数用意し、必要に応じて所望の幅の折り込み補助プレート３２を選んで交換するようにしても良い。
【００４０】
折り込み用プレート３１および折り込み補助プレート３２の表面は、第１の基材１に対する摩擦力が低いものとされていることが好ましく、例えば、基材との摩擦が少ない材質（シリコーンやフッ素樹脂など）で構成されるか、または摩擦の少ない材質でコーティング（シリコーンコートやフッ素樹脂コートなど）されていても良い。また、折り込み補助プレート３２には複数のコロを設けて、第１の基材１に対する摩擦力を低減しても良い。
【００４１】
次に、図１２（ｃ）に示すように、山折りとされた折り返し部１ｕは、タブシール手段３３（第１のシール手段）でシールされ、第１の基材１どうしがシールされた部分１ｖが形成される。第１の基材１どうしがシールされた部分１ｖのシール幅はツマミ部５の長さ以上が必要であり、ツマミ部５の長さを長くするときにはシール幅も広くする。このとき、第１の基材１どうしがシールされた部分１ｖと第１の基材１の端部１ｔの間に、未シール部１ｗを残すようにする。タブシール手段３３としては、シールバーやシールロール等のヒートシール手段のほか、超音波シール手段、高周波シール手段などを用いることができる。
【００４２】
次に、図１２（ｄ）に示すように、第１の基材１の端部１ｔ側の未シール部１ｗを折り返し用プレート３４に当接させ、第１の基材１どうしがシールされた部分１ｖに対してその流れ方向の断面形状が幅方向外側に向かって谷折りとなるように折り返す。シール部１ｖのエッジを折り返し線として利用するので、ツマミ部となる第１の基材１どうしがシールされた部分１ｖの幅の制御がシール時の幅によって容易かつ確実に行なうことができる。このときの折り返し線から谷折り線１ｄが形成され、第１の基材１の流れ方向の断面形状がΩ字状の折り込み形状となる。上述したように、折り込み用プレート３１を第１の基材１の片側に対してのみ用いて、その片側のみを折り込んだ場合は、第１の基材１の端部１ｔ側の未シール部１ｗも、片側のみ折り込まれる結果、第１の基材１の断面形状はＳ字状またはＺ字状となる。
【００４３】
折り返し用プレート３４の表面は、第１の基材１に対する摩擦力が低いものとされていることが好ましく、例えば、基材との摩擦が少ない材質（シリコーンやフッ素樹脂など）で構成されるか、または摩擦の少ない材質でコーティング（シリコーンコートやフッ素樹脂コートなど）されていても良い。
【００４４】
（シール工程および打ち抜き工程）
折り込み工程の後、断面形状がＳ字、Ｚ字またはΩ字状の折り込み形状とされた第１の基材１に対して、図１２（ｅ）に示すように、少なくとも片面にシーラント層を有する長尺フィルムからなる第２の基材２を重ね合わせて、第１の基材１を第２の基材２にシールする。第２の基材２は、少なくとも第１の基材１と対向する面にシーラント層２ｓを有するものであり、シール工程においては、両基材のシーラント層１ｓ、２ｓ同士が向かい合うように重ね合わせる。重ね合わせた両基材１、２は、搬送手段２５、２６により搬送されながら、第２のシール手段１３によりシールされる。これにより、図１２（ｆ）に示すように、第１および第２の基材１、２のシールによって形成される積層体３が得られる。
【００４５】
第２形態例において形成される積層体３は、第１形態例の積層体３と同様な構成からなり、積層体３を形成するための基材間のシール手段１３（第２のシール手段）と、積層体３を打ち抜いて、第１の基材どうしがシールされた部分１ｖからなるツマミ部５を形成する打ち抜き手段１４としては、第１形態例で説明したものと同様のものを用いることができる。積層体３の打ち抜きにより、図５（ｂ）および図６（ｂ）に示すように、ツマミ部５を有するシールフィルム６が得られる。折り込み時の山折り線１ｃは、打ち抜かれる領域７内に含まれても含まれなくてもよく、図５（ａ）に示すように山折り線１ｃが打ち抜かれる領域７に含まれないときは、ツマミ部５の先端に第１の基材１の切断面が現われ、図６（ａ）に示すように山折り線１ｃが打ち抜かれる領域７に含まれるときは、ツマミ部５の先端に山折り線１ｃに対応する折り込み部を有するものとなる。折り込み用プレート３１を第１の基材１の片側に対してのみ用いて、その片側のみを折り込んだ場合は、図１０（ａ）または（ｂ）に示すように、折り込んだ側で積層体３を所定の形状に打ち抜くようにする。
【００４６】
以上説明したように、第２形態例のシールフィルムの製造方法および製造装置によれば、第１形態例と同様のツマミ部５を有するシールフィルム６を製造することができる。また、山折りとされた折り返し部のシール幅の変更および／または折り込み補助プレート３２の幅の変更によってシールフィルムのツマミ部の大きさの変更もできるので、必要に応じて大きさを変えたツマミ部を容易に設けることができる。
【００４７】
＜シールフィルム＞
本形態例により製造されるシールフィルム６は、その外縁部を容器の開口部の周縁部にシールすることにより、開口部を閉鎖するシールに用いることができる。また、このシールフィルムは、容器の筒状部にキャップを取り付ける場合に、キャップの内側に用いるインナーシールとすることができる。
容器を開封するときには、シールフィルム６のツマミ部５を手指等でつまんで引きはがすことにより、容器を容易に開封することができる。本発明により製造されるシールフィルム６の場合、ツマミ部５が容器の開口部から上方に突出するように形成されているので、ツマミ部５をつまみやすい。
【００４８】
また、本形態例のシールフィルムを用いて、インナーシール付き容器を製造するには、第２の基材２の基材層２ｆに高周波発熱層を有するシールフィルム６を使用する場合では、容器の開口部の周縁部の上にツマミ部５が形成されたシールフィルム６が、第２の基材２を下にして配置され、さらに容器開口部にキャップが取り付けられ、このキャップ内でシールフィルム６が容器開口部の周縁部に向けて圧接された状態で、高周波誘導加熱により、シールフィルム６と容器開口部の周縁部との間をシールする方法を用いることができる。これにより、シールフィルムがキャップの内面によって容器開口部の周縁部に対して位置決めされるので、シールフィルムの位置合わせが容易である。この場合、高周波が第２の基材の内部の高周波発熱層に到達させるため、容器の少なくとも筒状部およびキャップは、プラスチックなどの絶縁体からなるものとする。
【００４９】
また、第２の基材に高周波発熱層を有さないシールフィルム６を使用する場合では、容器の開口部の周縁部の上に、シールフィルム６の打ち抜き形状と同一の形状であって両面にシーラント層を有しかつ内部に高周波発熱層を有する第３の基材を載置し、この第３の基材の上に、ツマミ部５が形成されたシールフィルム６が、第２の基材２を下にして配置され、さらに容器開口部にキャップが取り付けられ、このキャップ内でシールフィルム６および前記第３の基材が容器開口部の周縁部に向けて圧接された状態で、高周波誘導加熱により、シールフィルム６と第３の基材との間および第３の基材と容器開口部の周縁部との間をシールする方法を用いることができる。これにより、シールフィルムがキャップの内面によって容器開口部の周縁部に対して位置決めされるので、シールフィルムの位置合わせが容易である。この場合、高周波が第３の基材の内部の高周波発熱層に到達させるため、容器の少なくとも筒状部およびキャップは、プラスチックなどの絶縁体からなるものとする。
【００５０】
容器開口部の周縁部の上にシールフィルム６を載置する方法として、好ましくは、あらかじめキャップ内に、ツマミ部５を下向きにしたシールフィルム６を装填したのち、このシールフィルムが装填されたキャップを容器開口部に取り付ける方法が挙げられる。
また、容器開口部の周縁部の上に第３の基材およびシールフィルム６を載置する方法として、好ましくは、あらかじめキャップ内に、ツマミ部５を下向きにしたシールフィルム６と、第３の基材とをこの順番で装填したのち、このシールフィルムおよび第３の基材が装填されたキャップを容器開口部に取り付ける方法が挙げられる。
このように、容器開口部の周縁部の上に載置すべきものをあらかじめキャップ内に装填してから該キャップを容器開口部に取り付ける方法によれば、容器開口部の周縁部の上にシールフィルムまたは第３の基材およびシールフィルムを載置してから空のキャップを取り付ける方法に比べて、自動化された機械においても容易に実施することができる。
【００５１】
また、本形態例のシールフィルム６を用いてインナーシール付き容器を製造するときには、第２の基材２の基材層２ｆに高周波発熱層を有するシールフィルム６を使用する場合では、第２の基材と容器開口部の周縁部との間に、両面がシール可能な第４の基材を介在させ、その上にシールフィルム６を載置するようにしてもよい。この場合は、キャップ内に、ツマミ部５を下向きにしたシールフィルム６と、両面がシール可能な第４の基材をこの順番で装填したのち、シールフィルム６および第４の基材が装填されたキャップを容器の開口部に取り付け、このキャップ内でシールフィルムを前記容器開口部の周縁部に向けて圧接した状態で、高周波誘導加熱を行うことができる。
これにより、シールフィルムから容器開口部の周縁部までの間（シールフィルムの下面と第４の基材の上面との間、および第４の基材の下面と容器開口部の周縁部との間）が、高周波で第２の基材の内部に発生した熱により、相互にシールされる。
【００５２】
また、第２の基材に高周波発熱層を有さないシールフィルム６を使用する場合では、前記第３の基材と容器開口部の周縁部との間に、両面がシール可能な第４の基材を介在させ、その上に第３の基材およびシールフィルム６を載置するようにしてもよい。この場合は、キャップ内に、ツマミ部５を下向きにしたシールフィルム６と、シールフィルム６の打ち抜き形状と同一の形状であって両面にシーラント層を有しかつ内部に高周波発熱層を有する第３の基材と、両面がシール可能な第４の基材をこの順番で装填したのち、シールフィルム６の上に第３の基材および第４の基材が装填されたキャップを容器の開口部に取り付け、このキャップ内でシールフィルムを前記容器開口部の周縁部に向けて圧接した状態で、高周波誘導加熱を行うことができる。
これにより、シールフィルムから容器開口部の周縁部までの間（シールフィルムの下面と第３の基材の上面との間、第３の基材の下面と第４の基材の上面との間、および第４の基材の下面と容器開口部の周縁部との間）が、高周波で第３の基材の内部に発生した熱により、相互にシールされる。
【００５３】
第４の基材は、熱可塑性樹脂などのシール可能な部材からなるものであるが、特に、第４の基材と容器開口部の周縁部との間のシール強度が強いものが望ましい。これにより、ツマミ部５をつまんでシールフィルム６を引きはがした後で、第４の基材が容器開口部の周縁部側に残るようになる。このような第４の基材においては、多角形、星型、円形の開口部、あるいは多数の孔や網目状の開口部を設けることができ、これにより、容器から注出される内容物の流れをこれら開口部によって制御することができる。例えば内容物がマヨネーズ等の粘稠物である場合に、開口部の周縁を適宜の形状とすることにより、容器から注出される内容物の断面形状を星型等の特殊形状に成形して注出することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明により製造されるシールフィルムは、容器のシールに利用することができ、食品、飲料、調味料、医薬品等、種々の内容物に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明のシールフィルムの製造装置の第１形態例を示す（ａ）平面図、および（ｂ）正面図である。
【図２】（ａ）は図１（ｂ）のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は図１（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、（ｃ）は図１（ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図３】（ａ）は幅が小さい折り込み補助プレートの一例を示す断面図、（ｂ）は幅が大きい折り込み補助プレートの一例を示す断面図である。
【図４】（ａ）は折り込み用プレート同士の中心間距離を小さくした状態の一例を示す断面図、（ｂ）は折り込み用プレート同士の中心間距離を大きくした状態の一例を示す断面図である。
【図５】（ａ）はツマミ部を１枚もつシールフィルムの打ち抜き位置の一例を説明する部分平面図、（ｂ）は（ａ）で打ち抜かれたシールフィルムの断面図である。
【図６】（ａ）はツマミ部を１枚もつシールフィルムの打ち抜き位置の別の例を説明する部分平面図、（ｂ）は（ａ）で打ち抜かれたシールフィルムの断面図である。
【図７】（ａ）はツマミ部を２枚もつシールフィルムの打ち抜き位置の一例を説明する部分平面図、（ｂ）は（ａ）で打ち抜かれたシールフィルムの断面図である。
【図８】（ａ）はツマミ部を２枚もつシールフィルムの打ち抜き位置の別の例を説明する部分平面図、（ｂ）は（ａ）で打ち抜かれたシールフィルムの断面図である。
【図９】折り込み用プレートを１枚のみ使用する場合の（ａ）折り込み前、（ｂ）折り込み中、および（ｃ）折り込み後の基材の状態の一例を示す断面図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、それぞれ図９の方法によりシールフィルムを製造する際の打ち抜き位置の一例を説明する部分平面図である。
【図１１】本発明のシールフィルムの製造装置の第２形態例を示す（ａ）平面図、および（ｂ）正面図である。
【図１２】（ａ）は図１１（ｂ）のＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図、（ｂ）は図１１（ｂ）のＳＢ−ＳＢ線に沿う断面図、（ｃ）は図１１（ｂ）のＳＣ−ＳＣ線に沿う断面図、（ｄ）は図１１（ｂ）のＳＤ−ＳＤ線に沿う断面図、（ｅ）は図１１（ｂ）のＳＥ−ＳＥ線に沿う断面図、（ｆ）は図１１（ｂ）のＳＦ−ＳＦ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…第１の基材、１ｓ…第１の基材のシーラント層、１ｔ…第１の基材の端部、１ｕ…第１の基材の折り返し部、１ｖ…第１の基材どうしがシールされた部分、１ｗ…第１の基材の端部側の未シール部、２…第２の基材、２ｓ…第２の基材のシーラント層、３…積層体、４…第１の基材の第２の基材に接する折り線、５…ツマミ部、６…シールフィルム、７…打ち抜かれる領域、１０，３０…シールフィルム製造装置、１１，３１…折り込み用プレート、１２，３２…折り込み補助プレート、１３，３３…シール手段、１４…打ち抜き手段、１５…支持体、３４…折り返し用プレート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005156402.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005156402.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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