(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定側部材と、この固定側部材に対して移動可能に設けられた可動側部材との間を電気的に接続するワイヤハーネスに備えられるグロメットであって、
両端部に前記固定側部材および前記可動側部材にそれぞれ取付固定される筒状の一対の固定部と、これら固定部間を屈曲自在に連結し、連結方向に沿って形成された山部と谷部との連続からなる蛇腹状筒部とを備え、
前記蛇腹状筒部の少なくとも一部の外周面には、隣接する前記山部の頂部まで前記谷部を埋めた筒状補強部が外周方向に沿って一体成形され、前記筒状補強部が形成された前記蛇腹状筒部の内周側は、蛇腹状筒部の他の部分から続く前記山部と前記谷部とが連続形成されている
ことを特徴とするグロメット。
【請求項２】
前記蛇腹状筒部の外周面の前記筒状補強部と前記一対の固定部それぞれとの間には、前記谷部が露出している部分があることを特徴とする請求項１記載のグロメット。
【請求項３】
前記筒状補強部は、前記蛇腹状筒部における前記固定部間の中間近傍位置に形成されている
ことを特徴とする請求項２記載のグロメット。
【請求項４】
前記固定側部材は車両のパネル部材であり、前記可動側部材は前記車両のドア部材であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のグロメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定側部材と、この固定側部材に対して移動可能に設けられた可動側部材との間を電気的に接続するワイヤハーネスに備えられるグロメットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば車両などのドアパネルとドアとの間を電気的に接続するワイヤハーネスを保護するために、このワイヤハーネスを内部に挿通した状態で屈曲自在な構造からなるグロメットが用いられている。このようなグロメットとしては、次のようなものが知られている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に開示されているグロメットは、自動車のドアパネルの貫通穴に係止される係止部を設けた樹脂インナーを内部に装着した大径筒部と、車体パネルの貫通穴に係止される同様の樹脂インナーを内部に装着した大径筒部と、これら大径筒部の間に連続して設けられる蛇腹状筒部とを備えてなる。そして、蛇腹状筒部には、各大径筒部に連続する端部に、複数の山部と谷部とに跨る軸線方向のリブが設けられ、このリブは谷部においては谷部を埋めて肉厚とされている。
【０００４】
また、下記特許文献２に開示されているグロメットは、自動車の車体パネルとドアパネルの貫通穴に係止される係止部を設けた両側の大径筒部と、これらの間を連続する蛇腹状筒部とを備えてなる。そして、ドアパネル側の大径筒部に連続する領域の蛇腹状筒部には、谷部の外周側や山部の内周側（またはこれらの組み合わせ）を埋める屈曲規制用のリブが設けられ、このリブの中央に伸縮用の溝が形成されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３７４６１２号公報
【特許文献２】特開２００３−８７９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示されているグロメットでは、蛇腹状筒部の端部の周方向の一部にリブが設けられているため、例えばドアパネルおよび車体パネルの貫通穴からのワイヤハーネスの電線の挿通方向がほぼ同方向である場合は、電線の折り曲げ量が大きくなり、リブの剛性が不足して蛇腹状筒部の折れ曲がりを防止することができない場合があるという問題がある。
【０００７】
また、このリブは蛇腹状筒部の谷部を埋めて形成されるとともに、山部の外面側も肉盛りされて形成されているため、グロメットの径方向の大きさが増大し、自動車の車体などの不要な部位に接触して破損してしまう可能性もある。
【０００８】
さらに、上記特許文献２に開示されているグロメットでは、蛇腹状筒部に形成されたリブに伸縮用の溝が設けられているため、リブ全体の剛性が低下し、同様に蛇腹状筒部の折れ曲がりを防止することができない場合があるという問題がある。
【０００９】
また、このリブを蛇腹状筒部の内周側に設けた場合は、ワイヤハーネスの電線とリブとが接触して電線と蛇腹状筒部との相対運動を妨げるとともに電線の自由移動を妨げるため、電線の断線防止効果が低下してしまう可能性もある。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、ワイヤハーネスの電線の耐屈曲性を向上させるとともに、蛇腹状筒部の剛性を高め、内部に挿通された電線の断線防止を効果的に図ることができるグロメットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るグロメットは、固定側部材と、この固定側部材に対して移動可能に設けられた可動側部材との間を電気的に接続するワイヤハーネスに備えられるグロメットであって、両端部に前記固定側部材および前記可動側部材にそれぞれ取付固定される筒状の一対の固定部と、これら固定部間を屈曲自在に連結し、連結方向に沿って形成された山部と谷部との連続からなる蛇腹状筒部とを備え、前記蛇腹状筒部の少なくとも一部の外周面には、隣接する前記山部の頂部まで前記谷部を埋めた筒状補強部が外周方向に沿って一体成形されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るグロメットは、上記のように構成することにより、ワイヤハーネスの電線の耐屈曲性を向上させるとともに、蛇腹状筒部の剛性を高め、内部に挿通された電線の断線防止を効果的に図ることができる。
【００１３】
前記蛇腹状筒部の外周面の前記筒状補強部と前記一対の固定部それぞれとの間には、例えば前記谷部が露出している部分がある。
【００１４】
前記筒状補強部は、例えば前記蛇腹状筒部における前記固定部間の中間近傍位置に形成されていてもよい。
【００１５】
また、例えば前記固定側部材は車両のパネル部材であり、前記可動側部材は前記車両のドア部材である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ワイヤハーネスの電線の耐屈曲性を向上させるとともに、蛇腹状筒部の剛性を高め、内部に挿通された電線の断線防止を効果的に図ることができるグロメットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本発明に係るグロメットの好適な実施形態を詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るグロメットの全体構成の例を示す斜視図、図２は、同グロメットの実際の使用状態の例を説明するための説明図、図３は、同グロメットの一部断面図である。
【００１９】
図１〜図３に示すように、グロメット１０は、例えばＥＰＤＭ（エチレン・プロピレン・ジエンゴム）やエラストマーなどからなり、自動車の車体とドアとの間を通す複数の電線２を束ねた構造のワイヤハーネス１を保護するためのものである。このグロメット１０は、図２に示すように、一端側に車体側のパネル部材３に取り付けられる固定側台座部１１と、他端側にパネル部材３に対してヒンジ部４を介して開閉移動可能に設けられた可動側のドア部材５に取り付けられる可動側台座部１２とを備えている。
【００２０】
また、グロメット１０は、例えば固定側台座部１１から連続する所定の長さで形成された筒状の固定部１３と、可動側台座部１２から連続する所定の長さで形成された筒状の固定部１４と、これら一対の固定部１３，１４間を屈曲自在に連結し、連結方向に沿って形成された山部１５と谷部１６との連続からなる蛇腹状筒部１７とを備えている。
【００２１】
なお、例えば蛇腹状筒部１７の固定部１３，１４からの中間近傍位置には、その外周側の隣接する山部１５の頂部まで谷部１６を埋めた構造の筒状補強部１８が、所定範囲にわたって一体成形されている。本例のグロメット１０では、蛇腹状筒部１７の外周面の筒状補強部１８と一対の固定部１３，１４それぞれとの間に、谷部１６が露出している部分があるように形成されている。そして、この筒状補強部１８が形成された蛇腹状筒部１７の内周側は、他の部分の蛇腹状筒部１７と同様に山部１５と谷部１６とが連続形成された構造となっている。
【００２２】
また、固定側台座部１１および可動側台座部１２には、それぞれパネル部材３およびドア部材５に形成された固定用貫通穴３ａ，５ａ（図２参照）に挿入され、周縁部に引っ掛かり両台座部１１，１２を係止するための挿入案内部１１ａ，１２ａが形成されている。これにより、ワイヤハーネス１は、例えばパネル部材３から固定側台座部１１を通って固定部１３および蛇腹状筒部１７を経由し、さらに固定部１４および可動側台座部１２を通ってドア部材５に配され、車体側と可動側とを電気的に接続する。
【００２３】
このように構成されたグロメット１０は、両台座部１１，１２および両固定部１３，１４においては高い剛性を有するため、ドア部材５がパネル部材３に対して開閉動作を繰り返したとしても、内部に挿通されたワイヤハーネス１の各電線２が折り曲げられることを極力防止して、ワイヤハーネス１の耐屈曲性を向上させることができる。
【００２４】
また、蛇腹状筒部１７の中間近傍位置に筒状補強部１８が形成されているため、上述した開閉動作に伴い蛇腹状筒部１７が屈曲を繰り返したとしても、屈曲による外力の影響が最も大きい位置における蛇腹状筒部１７の剛性が高まっているので、グロメット１０の耐久性を向上させることが可能となる。
【００２５】
さらに、蛇腹状筒部１７の筒状補強部１８が形成された部分の内周側は、他の部分の蛇腹状筒部１７と同様に山部１５と谷部１６とが連続形成された構造であるため、筒状補強部１８形成部分においてもワイヤハーネス１の各電線２と蛇腹状筒部１７との接触面積を極力少なくすることができ、摩擦抵抗を減らして断線の発生を防止することが可能となる。すなわち、このように構成されることにより、例えばグロメット１０に対して筒状補強部１８を中心としてくの字状に屈曲させる力が加えられたとしても、筒状補強部１８が屈曲することはなく、内部に挿通されたワイヤハーネス１の各電線２の断線を確実に防止することができる。
【００２６】
このように、上述した本実施形態のグロメット１０によれば、ワイヤハーネス１の各電線２の耐屈曲性を向上させるとともに、蛇腹状筒部１７の剛性を高め、良好な屈曲性を維持したまま内部に挿通された各電線２の断線防止を効果的に図ることが可能となる。
【００２７】
図４は、本実施形態に係るグロメット１０と他のグロメットとの屈曲試験における試験条件を示す説明図、図５は、同屈曲試験における試験結果を示す説明図である。本出願人は、上述したグロメット１０の有用性を立証するため、次のような試験条件の下で屈曲試験を行った。
【００２８】
すなわち、複数種類の異なる径を有するＡＶＳＳ（自動車用低圧電線ビニル極薄肉型）電線（０．３，０．５，０．７５，１．２５：単位ｆは全てｍｍ２）をそれぞれ３本、３本、２本、２本と計１０本束ねた構造からなるワイヤハーネス１が挿通された構造の異なるグロメットをＮｏ．１〜Ｎｏ．３の３サンプルずつ用い、固定側台座部１１に対して可動側台座部１２が近付いたり離れたり（開閉）することにより、蛇腹状筒部１７が屈曲を繰り返す動作を試験動作として試験を行った。
【００２９】
この試験においては、例えば屈曲速度を６．７回／分（往復動作）に設定し、開閉角度（固定側台座部１１に対する可動側台座部１２の移動角度）を１０３．５°に設定した。また、屈曲回数および雰囲気温度を、−２５℃の雰囲気温度の場合は屈曲回数を１２，５００回とし、常温（例えば２５℃）の雰囲気温度の場合は屈曲回数を３７，５００回とした。そして、屈曲サイクルは、図４に示すように設定した。
【００３０】
その結果、図５に示すように、蛇腹状筒部１７にリブが形成されていない比較例（リブ無し）のグロメットでは、Ｎｏ．１のサンプルにおいて１．２５ｍｍ２の電線の素線が３本とも断線し、Ｎｏ．２のサンプルにおいて０．７５ｍｍ２の電線の素線が１本および１．２５ｍｍ２の電線の素線が１本ずつ断線し、Ｎｏ．３のサンプルにおいては１．２５ｍｍ２の電線の素線が３本とも断線した。
【００３１】
また、蛇腹状筒部１７にリブが形成されている比較例（リブ有り）のグロメットでは、Ｎｏ．１のサンプルにおいて０．７５ｍｍ２の電線の素線が１本断線し、Ｎｏ．２のサンプルにおいて１．２５ｍｍ２の電線の素線が１本断線し、Ｎｏ．３のサンプルにおいては１．２５ｍｍ２の電線の素線が１本断線した。
【００３２】
これに対し、本実施形態に係る筒状補強部１８が形成された蛇腹状筒部１７を有するグロメット１０では、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３のサンプルすべてにおいて、電線の断線は起こらなかった。したがって、本実施形態のグロメット１０によれば、ワイヤハーネス１の各電線２の耐屈曲性を向上させ、蛇腹状筒部１７の剛性を高めて良好な屈曲性を維持したまま内部に挿通された各電線２の断線防止を効果的に図ることができる。
【００３３】
なお、上述した実施形態では、グロメット１０が取り付けられる部材として車両のパネル部材３とドア部材５とを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、グロメット１０は、固定側部材と、この固定側部材に対して移動可能に設けられた可動側部材との間を電気的に接続するワイヤハーネス１を保護するすべての場合に適用可能である。具体的には、例えば建物の建材とドアとの間の電気的接続や、乗物の固定部と可動部との間の電気的接続などに適用することができる。また、蛇腹状筒部１７に形成された筒状補強部１８は、上述した実施形態では中間近傍位置に設けられていたが、少なくとも蛇腹状筒部１７の一部の外周全周にわたって形成されていればよく、屈曲の負荷が最も高いと思われる箇所に形成されればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係るグロメットの全体構成の例を示す斜視図である。
【図２】同グロメットの実際の使用状態の例を説明するための説明図である。
【図３】同グロメットの一部断面図である。
【図４】同グロメットと他のグロメットとの屈曲試験における試験条件を示す説明図である。
【図５】同屈曲試験における試験結果を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１…ワイヤハーネス、２…電線、３…パネル部材、３ａ，５ａ…固定用貫通穴、４…ヒンジ部、５…ドア部材、１０…グロメット、１１…固定側台座部、１１ａ，１２ａ…挿入案内部、１２…可動側台座部、１３，１４…固定部、１５…山部、１６…谷部、１７…蛇腹状筒部、１８…筒状補強部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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