(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを作製するレンチキュラーレンズシート作製装置において、
透光性基材の一方面に、結着樹脂を含む透明トナーにより構成される透明トナー層を形成する透明トナー層形成部であって、
像担持体と、
前記像担持体に静電潜像を形成する潜像形成部と、
前記像担持体に形成された静電潜像を前記透明トナーを用いて現像し、前記像担持体に透明トナー像を形成する現像部と、
前記像担持体に形成された透明トナー像を、透光性基材の一方面に転写する転写部と、
透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を加熱して定着させ、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する定着部と、を含む透明トナー層形成部と、
透光性基材の一方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層を形成するレンズ形成部であって、
軸線まわりに回転可能に設けられるレンズ形成ローラと、
前記レンズ形成ローラに圧接された状態で回転自在に設けられるレンズ形成用加圧ローラと、を含むレンズ形成部と、を備え、
前記レンズ形成ローラの表面温度をＴ（℃）とし、前記レンズ形成ローラの周速度をＶ（ｍｍ／秒）とした場合、Ｔ／Ｖが３．３〜１０．７の範囲に設定されることを特徴とするレンチキュラーレンズシート作製装置。
【請求項２】
前記定着部は、透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を非接触で加熱して、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成することを特徴とする請求項１に記載のレンチキュラーレンズシート作製装置。
【請求項３】
前記透明トナー層形成部を複数備え、各透明トナー層形成部において透明トナー層を順次形成して、透光性基材の一方面に、複数の透明トナー層を積層して形成することを特徴とする請求項１または２に記載のレンチキュラーレンズシート作製装置。
【請求項４】
前記複数の透明トナー層形成部が直列に配置されることを特徴とする請求項３に記載のレンチキュラーレンズシート作製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式のレンチキュラーレンズシート作製装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、高画質画像を再現性および操作性良くかつ安価に形成できることから、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの２種以上の機能を有する複合機などとして利用されている。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置に用いられる記録媒体としては、紙シート、プラスチックシート、ＯＨＰ用シートなどの、厚み方向両面が平滑面である記録シートの他に、透光性基材の厚み方向一方面に凹凸状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートがある。
【０００４】
画像形成装置によりレンチキュラーレンズシートに画像を形成すると、３次元の立体画像、２次元ではあるが見る角度を変えることで複数の画像が切替わる画像を表現することができる。
【０００５】
特許文献１には、レンチキュラーレンズシートに画像を形成する方法が開示されている。特許文献１に開示される技術によれば、透光性基材の一方面にレンズ層を形成するための熱可塑性樹脂層、他方面にトナーによる画像形成のための熱可塑性樹脂層が設けられた記録媒体を用いて、トナーによる画像形成を行った後、レンズ層を形成するための熱可塑性樹脂層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型してレンズ層を形成する。
【０００６】
すなわち、特許文献１に開示される技術では、レンズ層を形成するための熱可塑性樹脂層が形成された、予め準備された記録媒体を用いて、凹凸形状のレンズ層を形成するので、透光性基材上に熱可塑性樹脂層を形成する装置と、その熱可塑性樹脂層を凹凸形状に成型してレンズ層を形成する装置との、複数の装置を用いることになり、レンチキュラーレンズシートを作製する装置構成としては、利便性がよいものとは言えない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２６４７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような問題を解決するために、１つの装置でレンチキュラーレンズシートを作製することができるレンチキュラーレンズシート作製装置として、図７に示す装置が考えられる。図７は、レンチキュラーレンズシート作製装置６００の構成を示す図である。
【０００９】
図７に示すレンチキュラーレンズシート作製装置６００は、透光性基材の厚み方向一方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを、電子写真方式で作製する装置である。レンチキュラーレンズシート作製装置６００は、透明トナー像形成部６０１と、転写部６０２と、シート供給部６０３と、レンズ形成部６０５とを含んで構成される。また、透明トナー像形成部６０１は、感光体ドラム６１１と、帯電部６１２と、露光部６１３と、現像部６１４と、現像剤補給部６１５と、ドラムクリーナ６１６と、除電部６１７とを含む。
【００１０】
レンチキュラーレンズシート作製装置６００では、帯電部６１２および露光部６１３により感光体ドラム６１１に静電潜像を形成し、現像部６１４により透明トナーを用いて静電潜像を現像して透明トナー像を形成し、現像剤補給部６１５により透明トナーを現像部６１４に補給し、ドラムクリーナ６１６により感光体ドラム６１１上に残留する透明トナーを除去し、除電部６１７により感光体ドラム６１１の除電を行う。
【００１１】
そして、シート供給部６０３により透光性基材を転写部６０２に供給し、転写部６０２により、感光体ドラム６１１に形成された透明トナー像を透光性基材の一方面に転写し、レンズ形成部６０５により、透明トナー像が転写された透光性基材を加熱加圧して透明トナー像を透光性基材に定着させるとともに、凹凸形状に成型してレンズ層を形成する。
【００１２】
図７に示すレンチキュラーレンズシート作製装置６００によれば、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを１つの装置で作製することができるが、その作製されたレンチキュラーレンズシートは高品質であるとは言えない。その理由としては、以下の理由による。
【００１３】
レンチキュラーレンズシート作製装置６００では、レンズ形成部６０５により、透明トナー像が転写された透光性基材を加熱加圧して透明トナー像を透光性基材に定着させるとともに、凹凸形状に成型してレンズ層を形成する。このレンズ形成部６０５における加熱条件を、高品質のレンチキュラーレンズシートが作製できるように設定するのが困難である。
【００１４】
レンズ層を形成するために、レンズ形成に用いるためのレンズ形成部６０５のローラ等の部材表面は、レンズ形状に応じた形状に加工されている。レンズ形成部６０５のニップ内で透明トナー像を溶融させて、ローラ部材表面の形状に合うように透明トナー像をレンズ形状に成型するためには、ローラ部材は、その表面にゴム層が付与されていない、いわゆるハードローラ構造である必要がある。そのために、ニップの幅を広く取ることが困難となる。
【００１５】
透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を定着させるためには、透明トナー像を高温で加熱する必要がある。レンズ形成部６０５において、ハードローラ構造の狭いニップ幅のローラ部材で透明トナー像を完全に溶融させて、定着させるためには、ローラ部材の表面温度を非常に高温にする必要がある。このように高温で加熱された透明トナー像は粘度が低下し、そのため、耐ホットオフセット性が低下し、これによってレンズ層の表面平滑性が低下してしまう。
【００１６】
ホットオフセットの発生を抑制するためには、透明トナー像を加熱するときの加熱温度を低下させればよいが、この場合には、透光性基材に対するレンズ層の接着強度が低下し、たとえば、指で軽く触っただけでレンズ層が剥離してしまう。
【００１７】
すなわち、レンチキュラーレンズシート作製装置６００では、レンズ形成部６０５により、透明トナー像が転写された透光性基材を加熱加圧して透明トナー像を透光性基材に定着させるとともに、凹凸形状に成型してレンズ層を形成するので、レンズ層形成時の温度設定の自由度が低く、レンズ形成部６０５における加熱条件を、高品質のレンチキュラーレンズシートが作製できるように設定するのが困難である。
【００１８】
したがって本発明の目的は、耐ホットオフセット性に優れ、かつ、透光性基材に対するレンズ層の接着強度が十分に確保されたレンチキュラーレンズシートを１つの装置で作製することができるレンチキュラーレンズシート作製装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを作製するレンチキュラーレンズシート作製装置において、
透光性基材の一方面に、結着樹脂を含む透明トナーにより構成される透明トナー層を形成する透明トナー層形成部であって、
像担持体と、
前記像担持体に静電潜像を形成する潜像形成部と、
前記像担持体に形成された静電潜像を前記透明トナーを用いて現像し、前記像担持体に透明トナー像を形成する現像部と、
前記像担持体に形成された透明トナー像を、透光性基材の一方面に転写する転写部と、
透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を加熱して定着させ、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する定着部と、を含む透明トナー層形成部と、
透光性基材の一方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層を形成するレンズ形成部であって、
軸線まわりに回転可能に設けられるレンズ形成ローラと、
前記レンズ形成ローラに圧接された状態で回転自在に設けられるレンズ形成用加圧ローラと、を含むレンズ形成部と、を備え、
前記レンズ形成ローラの表面温度をＴ（℃）とし、前記レンズ形成ローラの周速度をＶ（ｍｍ／秒）とした場合、Ｔ／Ｖが３．３〜１０．７の範囲に設定されることを特徴とするレンチキュラーレンズシート作製装置である。
【００２０】
また本発明のレンチキュラーレンズシート作製装置は、前記定着部が、透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を非接触で加熱して、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成することを特徴とする。
【００２１】
また本発明のレンチキュラーレンズシート作製装置は、前記透明トナー層形成部を複数備え、各透明トナー層形成部において透明トナー層を順次形成して、透光性基材の一方面に、複数の透明トナー層を積層して形成することを特徴とする。
【００２２】
また本発明のレンチキュラーレンズシート作製装置は、前記複数の透明トナー層形成部が直列に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、レンチキュラーレンズシート作製装置は、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを電子写真方式で作製する装置であり、透明トナー層形成部とレンズ形成部とを備える。透明トナー層形成部は、像担持体と、像担持体に静電潜像を形成する潜像形成部と、透明トナーを用いて静電潜像を現像し、像担持体に透明トナー像を形成する現像部と、像担持体に形成された透明トナー像を透光性基材の一方面に転写する転写部と、透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を加熱して定着させ、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する定着部とを含んで構成される。そして、レンズ形成部は、透光性基材の一方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層を形成する。このレンズ形成部は、軸線まわりに回転可能に設けられるレンズ形成ローラと、該レンズ形成ローラに圧接された状態で回転自在に設けられるレンズ形成用加圧ローラと、を含む。そして、レンズ形成ローラの表面温度をＴ（℃）とし、レンズ形成ローラの周速度をＶ（ｍｍ／秒）とした場合、Ｔ／Ｖが３．３〜１０．７の範囲に設定される。本発明のレンチキュラーレンズシート作製装置は、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する定着部と、その透明トナー層を凹凸形状に成型してレンズ層を形成するレンズ形成部とが、
それぞれ別々に設けられているので、定着部およびレンズ形成部における加熱条件の設定の自由度を向上することができ、耐ホットオフセット性に優れ、かつ、透光性基材に対するレンズ層の接着強度が十分に確保されたレンチキュラーレンズシートを１つの装置で作製することができる。
【００２４】
また本発明によれば、定着部は、透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を非接触で加熱して、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する。これによって、定着部におけるホットオフセットの発生を防止することができるので、定着部における加熱温度を高い値に設定することができる。そのため、定着部は、厚みの大きな透明トナー層を高品質で形成することができる。したがって、レンチキュラーレンズシート作製装置は、厚みの大きなレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを高品質で作製することができる。
【００２５】
また本発明によれば、レンチキュラーレンズシート作製装置は、透明トナー層形成部を複数備え、各透明トナー層形成部において透明トナー層を順次形成して、透光性基材の一方面に、複数の透明トナー層を積層して形成する。これによって、各透明トナー層形成部において比較的厚みの小さな透明トナー層を形成し、それらを積層して厚みの大きな透明トナー層を形成することができるので、各透明トナー層形成部の定着部における加熱温度を低い値に設定してホットオフセットの発生を抑制して、厚みの大きな透明トナー層を高品質で形成することができる。したがって、レンチキュラーレンズシート作製装置は、厚みの大きなレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを高品質で作製することができる。
【００２６】
レンズ間のピッチが一定で、厚みの大きなレンズ層、すなわち、レンズの凸部の高さが高いレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートでは、透光性基材の厚みを相対的に薄くすることができる。これによって、たとえば、透明トナー層形成部とレンズ形成部との間に設けられる搬送ローラなどの搬送関連のローラに対する負荷を低減することができるので、良好なレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートをロングライフで形成可能となる。
【００２７】
また本発明によれば、レンチキュラーレンズシート作製装置は、複数の透明トナー層形成部が直列に配置される。これによって、各透明トナー層形成部において透明トナー層を順次形成して、透光性基材の一方面に、複数の透明トナー層を積層して形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るレンチキュラーレンズシート作製装置１００の構成を示す図である。
【図２】定着部４の構成を示す図である。
【図３】レンズ形成部５の構成を示す図である。
【図４】レンズ形成ローラ５１の要部を拡大して示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るレンチキュラーレンズシート作製装置２００の構成を示す図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係るレンチキュラーレンズシート作製装置３００の構成を示す図である。
【図７】レンチキュラーレンズシート作製装置６００の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は、本発明の第１実施形態に係るレンチキュラーレンズシート作製装置１００の構成を示す図である。本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置１００は、透光性基材の厚み方向一方面に凹凸形状のレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを、電子写真方式で作製する装置である。
【００３０】
レンチキュラーレンズシート作製装置１００は、透明トナー層形成部１０と、シート供給部３と、レンズ形成部５と、シート排出部６とを含んで構成される。
【００３１】
透明トナー層形成部１０は、透光性基材の一方面に、結着樹脂を含む透明トナーにより構成される透明トナー層を形成する。この透明トナー層形成部１０は、透明トナー像形成部１と、転写部２と、定着部４とを含む。
【００３２】
透明トナー像形成部１は、像担持体である感光体ドラム１１と、帯電部１２と、露光部１３と、現像部１４と、現像剤補給部１５と、ドラムクリーナ１６と、除電部１７とを含む。本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置１００において潜像形成部は、帯電部１２と露光部１３とで構成される。また、帯電部１２、現像部１４、転写部２、ドラムクリーナ１６および除電部１７は、この順に、感光体ドラム１１の周囲に感光体ドラム１１の回転方向上流側から下流側に向かって配置される。
【００３３】
感光体ドラム１１は、ドラム形状を呈し、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転駆動される。感光体ドラム１１は、アルミニウムなどからなる導電性基体と、導電性基体の表面に設けられる感光層とを有する。導電性基体には、円筒状、円柱状、シート状などの導電性基体を使用でき、その中でも円筒状の導電性基体を好ましく使用できる。感光層としては、有機感光層、無機感光層などが挙げられる。
【００３４】
有機感光層としては、電荷発生物質を含む樹脂層である電荷発生層と、電荷輸送物質を含む樹脂層である電荷輸送層との積層体、または、１つの樹脂層中に電荷発生物質と電荷輸送物質とを含む樹脂層などが挙げられる。無機感光層としては、酸化亜鉛、セレン、アモルファスシリコンなどから選ばれる１種または２種以上を含む樹脂層が挙げられる。
【００３５】
導電性基体と感光層との間には、下地層が介在してもよい。また、感光層の表面には感光層を保護するための表面層（保護層）が設けられてもよい。
【００３６】
帯電部１２は、感光体ドラム１１の表面を所定の極性および電位に帯電させる部材である。帯電部１２は、感光体ドラム１１に臨む位置に、感光体ドラム１１の軸線方向に沿って設置される。帯電部１２は、接触帯電方式および非接触帯電方式のいずれの方式の帯電装置でもよく、接触帯電方式の場合には、感光体ドラム１１の表面に接するように設置され、非接触帯電方式の場合には、感光体ドラム１１の表面から離隔するように設置される。帯電部１２としては、ブラシ型帯電装置、ローラ型帯電装置、コロナ放電装置、イオン発生装置などを使用できる。ブラシ型帯電装置およびローラ型帯電装置は、接触帯電方式の帯電装置である。ブラシ型帯電装置には、帯電ブラシを用いるもの、磁気ブラシを用いるものなどがある。コロナ放電装置およびイオン発生装置は、非接触帯電方式の帯電装置である。コロナ放電装置には、ワイヤ状の放電電極を用いるもの、鋸歯状の放電電極を用いるもの、針状の放電電極を用いるものなどがある。
【００３７】
露光部１３は、帯電状態にある感光体ドラム１１の表面に、デジタル信号からなる画像情報に対応するレーザ光を照射して、感光体ドラム１１の表面に該画像情報に対応する静電潜像を形成する。露光部１３には、半導体レーザ装置などを使用できる。
【００３８】
現像部１４は、現像槽１４ａと、現像ローラ１４ｂと、撹拌ローラ１４ｃとを含む。現像槽１４ａは、透明トナーとキャリアとを含む二成分現像剤を収容する容器状部材である。現像ローラ１４ｂは、軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材である。現像ローラ１４ｂは、現像槽１４ａの感光体ドラム１１に臨む面に形成される開口部から、その一部が外方に向けて突出して感光体ドラム１１の表面に近接するように設けられる。
【００３９】
現像ローラ１４ｂは、図示しない固定磁石を内蔵しており、該固定磁石によって、現像ローラ１４ｂ表面に透明トナーを担持する。現像ローラ１４ｂは、現像ローラ１４ｂと感光体ドラム１１との近接部（現像ニップ部）において、担持した透明トナーを感光体ドラム１１の表面の静電潜像に供給し、感光体ドラム１１の表面に透明トナー像を形成する。現像ローラ１４ｂは、感光体ドラム１１と逆方向に回転駆動される。したがって、現像ニップ部においては、現像ローラ１４ｂの表面と感光体ドラム１１の表面とが同じ方向に移動する。現像ローラ１４ｂは、図示しない電源と接続され、該電源から直流電圧（現像電圧）が印加される。これによって、現像ローラ１４ｂの表面の透明トナーは、静電潜像に円滑に供給される。
【００４０】
なお、現像部１４は、透明トナーとキャリアとを含む二成分現像剤を用いて感光体ドラム１１の表面に形成される静電潜像を現像する方式に限定されるものではなく、透明トナーのみからなる一成分現像剤を用いて現像する方式としてもよい。現像部１４が、透明トナーのみからなる一成分現像剤を用いて現像する方式の場合には、現像ローラ１４ｂとして、ゴムローラや内部に固定磁石を有さない金属ローラなどのローラを用いる。
【００４１】
撹拌ローラ１４ｃは、現像槽１４ａの内部において軸線まわりに回転可能に設けられるスクリュー状部材である。撹拌ローラ１４ｃは、回転駆動されることによって、現像槽１４ａ内の透明トナーを現像ローラ１４ｂの表面周辺に送給する。
【００４２】
現像剤補給部１５は、その内部空間に透明トナーを貯留する容器状部材である。現像剤補給部１５は、現像部１４における透明トナーの消費状況に応じて、現像槽１４ａに透明トナーを補給する。
【００４３】
ここで、本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置１００において用いられる透明トナーについて説明する。透明トナーは、透光性を有するトナーであり、着色剤を含まないこと以外は、電子写真方式の画像形成装置で常用されるトナーと同様の構成成分からなる。透明トナーは、結着樹脂を含み、必要に応じて離型剤、帯電制御剤などが添加されている。
【００４４】
結着樹脂としては、ポリスチレン樹脂、スチレンの置換体の単独重合体からなる樹脂、スチレン系共重合樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、環状オレフィン樹脂などが挙げられる。これらの結着樹脂は、１種を単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００４５】
これらの結着樹脂の中でも、保存性、耐久性などに優れることから、軟化温度が１００〜１５０℃、ガラス転移温度が５０〜８０℃である結着樹脂が好ましく、前記の軟化温度およびガラス転移温度を有するポリエステル樹脂が好ましいが、透明性という観点では環状オレフィン樹脂も良好である。
【００４６】
離型剤としては、特に限定されるものではなく、たとえば、ワックスを用いることができる。ワックスとしては、この分野で常用されるものを用いることができ、たとえば、ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス、パラフィンワックス、エステルワックスなどが挙げられる。
【００４７】
帯電制御剤としては、透明トナーを帯電させる、またはその帯電をコントロールできるものであれば特に限定されるものではない。しかし、透明トナーの透明性に影響を及ぼさないものであることが好ましい。このような帯電制御剤としては、一般的には、たとえば、ニグロシン染料、四級アンモニウム塩、トリフェニルメタン誘導体、サリチル酸亜鉛錯体、ナフトール酸亜鉛錯体、ベンジル酸誘導体の金属酸化物などが挙げられる。これらの帯電制御剤は、１種を単独で用いてもよく、または２種以上の帯電制御剤を併用してもよい。
【００４８】
透明トナーは、従来公知の製造方法に従って製造することができ、その製造方法としては、たとえば、粉砕法、懸濁重合法、乳化凝集法などを挙げることができる。
【００４９】
透明トナーの体積平均粒子径は、特に限定されるものではないが、２〜１０μｍであることが好ましい。透明トナーの体積平均粒子径が２μｍ未満の場合には、透明トナーの流動性が低下する。これによって、現像部１４における現像動作の際に、透明トナーの供給、撹拌および帯電が不充分になり、トナー量の不足、逆帯電トナーの増加などが起こる。この結果、良好な透明トナーの像形成ができないなどの問題が発生するおそれがある。一方、透明トナーの体積平均粒子径が１０μｍを超える場合には、透光性基材の一方面に形成される透明トナー層の表面平滑性が低下するおそれがあり、そのため、透明トナー層が凹凸形状に成型されてなるレンズ層の表面平滑性も低下するおそれがある。
【００５０】
また、透明トナーには、外添剤が外添されてもよい。外添剤は、透明トナーに対して、粉体流動性向上、摩擦帯電性向上、耐熱性向上、長期保存性改善、クリーニング特性改善、および感光体ドラム１１表面の磨耗特性制御などの機能を付与する目的で添加される。外添剤としては、この分野で常用されるものを用いることができ、たとえばシリカ、アルミナ、酸化チタン、アクリル微粉末、金属石鹸微粒子などが挙げられる。
【００５１】
また、二成分現像剤として、透明トナーとともに用いられるキャリアは、特に限定されるものではなく、この分野で常用されるものを用いることができる。キャリアとしては、たとえば、鉄、ニッケル、コバルトなどの磁性材料、フェライト、マグネタイトなどの磁性酸化物などが挙げられる。さらに、前記の磁性材料、磁性酸化物を芯材として、その芯材の表面に樹脂材料で被覆層が形成された樹脂被覆キャリアとして用いてもよい。被覆層が形成されていないキャリア、および樹脂被覆キャリアのいずれのキャリアを用いるかは、透明トナー成分に応じて適宜選択することが好ましく、１種を単独で用いてもよいし、または２種以上を併用してもよい。キャリアの体積平均粒子径は特に限定されるものではないが、表面平滑性の良好な透明トナー層を形成するためには、３０〜１００μｍであることが好ましい。また、二成分現像剤において透明トナーは、二成分現像剤全量に対して、３〜２０重量％の濃度となるように含まれていることが好ましい。
【００５２】
ドラムクリーナ１６は、現像部１４により感光体ドラム１１の表面に形成された透明トナー像が、転写部２により透光性基材に転写された後に、感光体ドラム１１の表面に残存する透明トナーを除去、回収する。
【００５３】
除電部１７は、ドラムクリーナ１６によって透明トナーが除去された後の感光体ドラム１１を除電する。除電部１７にはランプなどの照明部材を用いることができる。
【００５４】
転写部２は、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転可能に設けられる転写ローラ２１を有す。転写ローラ２１は、感光体ドラム１１に圧接して設けられる。転写ローラ２１と感光体ドラム１１との圧接部を転写ニップ部と呼ぶ。転写ローラ２１は、感光体ドラム１１の表面に形成された透明トナー像を、後述するシート供給部３によって供給される透光性基材の一方面に、転写ニップ部において転写する。転写部２において透明トナー像が転写された透光性基材は、定着部４に搬送される。
【００５５】
転写ローラ２１は、たとえば、金属製軸体と、該金属製軸体の表面を被覆する導電性層とを含むローラ状部材である。金属製軸体は、たとえば、ステンレス鋼などの金属によって形成される。導電性層は、導電性の弾性体などによって形成される。導電性の弾性体としては、この分野で常用されるものを使用でき、たとえば、カーボンブラックなどの導電剤を含む、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、発泡ＥＰＤＭ、発泡ウレタンなどが挙げられる。さらにその表面をＰＦＡなどのチューブ材で被覆してもよい。
【００５６】
転写ローラ２１は、図示しない高圧電源と接続される。転写ローラ２１には、高圧電源から、感光体ドラム１１の表面に形成される透明トナー像の帯電極性とは逆極性の高電圧が印加される。これによって、感光体ドラム１１の表面に形成される透明トナー像は、透光性基材の一方面に円滑に転写される。
【００５７】
シート供給部３は、シート搬送経路３０と、透光性基材を収納する複数のカセット３１と、ピックアップローラ３２と、搬送ローラ３３と、レジストローラ３４とを含む。ここで、透光性基材は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂製の、厚みが１００〜６００μｍ程度のシートであり、そのサイズは、日本工業規格（略称ＪＩＳ）でいうＡ４、Ｂ５、Ｂ４、葉書サイズなどがある。
【００５８】
シート搬送経路３０は、カセット３１に収納される透光性基材を、転写部２、定着部４およびレンズ形成部５を経由して、シート排出部６に送るための経路である。ピックアップローラ３２は、カセット３１内の透光性基材を一枚ずつシート搬送経路３０内に繰り出すローラ状部材である。搬送ローラ３３は、互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材であり、ピックアップローラ３２により繰り出された透光性基材をレジストローラ３４に向けて搬送する。レジストローラ３４は、互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材である。このレジストローラ３４は、感光体ドラム１１の表面に形成された透明トナー像が転写ニップ部に搬送されるのに同期して、該転写ニップ部に透光性基材を送給する。
【００５９】
図２は、定着部４の構成を示す図である。定着部４は、定着ローラ４０と、加圧ローラ４１と、定着クリーニング部４２とを含む。定着ローラ４０は、軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材であり、図示しない駆動手段により所定の周速度で回転駆動される。定着ローラ４０は、加圧ローラ４１とともに、透光性基材の一方面に転写された透明トナー像を加熱溶融して定着させ、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する。
【００６０】
定着ローラ４０としては、芯金４０１、弾性体層４０２および表面層４０３を含むローラ状部材が使用できる。芯金４０１を形成する金属には熱伝導率の高い金属を使用でき、たとえば、アルミニウム、鉄などを使用することができる。芯金４０１の形状としては、円筒状または円柱状などが挙げられる。弾性体層４０２を構成する材料としては、ゴム弾性を有するものであれば特に制限はないけれども、さらに耐熱性にも優れるものが好ましい。このような材料の具体例としては、たとえば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、またはフルオロシリコーンゴムなどが挙げられる。これらの中でも、特にゴム弾性に優れるシリコーンゴムが好ましい。表面層４０３を構成する材料としては、耐熱性および耐久性に優れ、透明トナーとの付着力が弱いものであれば特に制限されず、たとえば、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとペルフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などのフッ素系樹脂材料、またはフッ素ゴムなどが挙げられる。本実施形態では、定着ローラ４０は、外径３６ｍｍ、肉厚２ｍｍの鉄製の芯金４０１上に、弾性体層４０２として厚み２ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、更に表面層４０３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラである。
【００６１】
定着ローラ４０は、内部に内部ヒーターランプ４４を備える。本実施形態では、内部ヒーターランプ４４にはハロゲンランプが用いられるが、これに限らず、内部から定着ローラ４０を加熱する任意の加熱手段を用いることができる。また、内部ヒーターランプ４４は、定着ローラ４０の中心軸（ここでは回転軸に同じ）に沿って配置されている。
【００６２】
加圧ローラ４１は、図示しない加圧機構により定着ローラ４０に圧接された状態で回転自在に設けられる。定着ローラ４０と加圧ローラ４１との圧接部は定着ニップ部４５となっている。加圧ローラ４１は、定着ローラ４０の回転に伴って従動回転する。加圧ローラ４１は、定着ローラ４０による透明トナー像の透光性基材への加熱定着に際し、溶融状態にある透明トナーを透光性基材に対して押圧することによって、透明トナー像の透光性基材への定着を促進する。
【００６３】
加圧ローラ４１としては、芯金４１１、弾性体層４１２および表面層４１３を含むローラ状部材が使用できる。芯金４１１、弾性体層４１２および表面層４１３を構成する材料としては、それぞれ、定着ローラ４０の芯金４０１、弾性体層４０２および表面層４０３を構成する材料と同じものを使用できる。また、芯金４１１の形状も定着ローラ４０の芯金４０１と同様である。本実施形態では、加圧ローラ４１は、外径３８ｍｍ、肉厚１ｍｍの鉄製の芯金４１１上に、弾性体層４１２として厚み１ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、更に表面層４１３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラである。
【００６４】
加圧ローラ４１は、内部に内部ヒーターランプ４６を備える。この内部ヒーターランプ４６は、レンチキュラーレンズシート作製装置１００の電源ＯＮから透明トナー層形成可能になるまでの立ち上げ時間の短縮のため、透明トナー像定着時に透光性基材に熱が移行することに起因する加圧ローラ４１の表面温度の急激な低下などを防止するためのものである。本実施形態では、内部ヒーターランプ４６にはハロゲンランプが用いられる。
【００６５】
定着クリーニング部４２は、ウェブ４２１と、送出ローラ４２２と、ウェブ圧接ローラ４２３と、巻取りローラ４２４とを含み、定着ローラ４０の表面に付着するオフセットトナーなどを除去する。
【００６６】
ウェブ４２１は、送出ローラ４２２からウェブ圧接ローラ４２３に向けて送り出され、ウェブ圧接ローラ４２３に巻回されて定着ローラ４０の表面に圧接した後、巻取りローラ４２４によって巻き取られるように設けられる。ウェブ４２１と定着ローラ４０の表面との圧接部がクリーニングニップ部４２５である。
【００６７】
ウェブ４２１としては、たとえば、耐熱性不織布を使用できる。耐熱性不織布としては特に制限されないけれども、たとえば、芳香族ポリアミド繊維と、高温で軟化するポリエステル繊維とを含み、適度の柔軟性と機械的強度とを併せ持つ不織布などが挙げられる。このような耐熱性不織布は市販されており、たとえば、ノーメックス（登録商標）、ヒメロン（商品名）などが挙げられる。また、ウェブ４２１の厚さも特に制限されないけれども、好ましくは３０〜１００μｍである。本実施形態では、ウェブ４２１として厚み４０μｍのものを使用する。また、ウェブ４２１には離型効果などを有するオイルを含浸させ得る。オイルとしては、この分野で常用されるものを使用でき、たとえば、ジメチルシリコーンオイル、アミノ変性シリコーンオイル、メルカプト変性シリコーンオイル、フッ素変性シリコーンオイルなどのシリコーンオイルが挙げられる。本実施形態では、ウェブ４２１として、０．０１ｍ２／ｓ（１００００センチストークス、２５℃）程度の粘度を持つシリコーンオイルを含浸させたものを使用できる。
【００６８】
送出ローラ４２２は、軸線まわりに従動回転可能に支持され、その表面にウェブ４２１を巻回して保持する。本実施形態では、送出ローラ４２２は、反時計回りの方向に従動回転してウェブ４２１を送り出すように構成される。
【００６９】
ウェブ圧接ローラ４２３は、軸線方向の両端が図示しない軸受けによって従動回転可能に軸支されるローラ状部材である。ウェブ圧接ローラ４２３は、ばね部材などの押圧手段によってウェブ４２１を介して定着ローラ４０の表面に圧接するように設けられる。ウェブ圧接ローラ４２３は、巻取りローラ４２４によるウェブ４２１の巻取り動作時に従動回転する。ウェブ圧接ローラ４２３としては、たとえば、金属製芯金と、金属製芯金の表面に形成される弾性層とを含むローラ状部材が用いられる。弾性層を構成する弾性材料としては、たとえば、シリコーンゴムなどの耐熱性ゴム、その発泡体などが挙げられる。弾性層の表面硬度は特に制限されないけれども、好ましくは２０°〜３０°（Ａｓｋｅｒ−ｃ、アスカーＣ硬さ）である。また、定着ローラ４０への押圧力は、好ましくは３７９３．６Ｐａ（０．０３９ｋｇｆ／ｃｍ２）〜１８９６７．９Ｐａ（０．１９ｋｇｆ／ｃｍ２）である。
【００７０】
ウェブ圧接ローラ４２３の軸線方向の長さは、レンチキュラーレンズシート作製装置１００において形成しようとする透明トナー層の最大幅よりも大きくすればよい。また、クリーニングニップ部４２５の幅（クリーニングニップ幅）は定着クリーニング部４２のクリーニング性能に大きな影響を及ぼすので、適切な範囲に設計するのが好ましい。クリーニングニップ幅は、主に、ウェブ圧接ローラ４２３の定着ローラ４０に対する押圧力、ウェブ圧接ローラ４２３のローラ径などによって決定される。本実施形態では、ウェブ圧接ローラ４２３の軸線方向の幅を透明トナー層の最大幅よりも長い３１０ｍｍ、ローラ径を２０ｍｍとする。
【００７１】
巻取りローラ４２４は、図示しない駆動手段によって軸線まわりに回転可能に設けられ、定着ローラ４０と接触した後のウェブ４２１を巻き取る。巻取りローラ４２４の回転駆動によって、ウェブ４２１が送出ローラ４２２から送り出され、クリーニング動作が開始される。
【００７２】
定着クリーニング部４２の動作は、図示しない制御手段によって制御される。制御手段は、定着ニップ部４５を通過した透光性基材の枚数、または、定着ローラ４０の回転回数が所定の閾値を超えた場合に、巻取りローラ４２４を回転駆動させる駆動手段（ここではレンチキュラーレンズシート作製装置１００の本体内部に設けられるモータ）に、クリーニング動作を開始させる制御信号を送る。制御信号を受けた駆動手段は、巻取りローラ４２４を回転駆動させてウェブ４２１を一定量巻き取る。この巻取りによってウェブ４２１が送出ローラ４２２から送り出される。送り出されたウェブ４２１は、定着ローラ４０の表面のオフセットトナーなどを取り込んで清浄化する。なお、巻取りローラ４２４によって間欠的にウェブ４２１の巻取りを行う動作例を示したけれども、それに限定されず、透光性基材が定着ニップ部４５を通過するタイミングに合わせて連続的に巻取りを行ってもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、定着ローラ４０に近接するように、定着ローラ側サーミスタ４７が設けられる。定着ローラ側サーミスタ４７は、定着ローラ４０の表面温度を検知する。定着ローラ側サーミスタ４７による検知結果は、制御手段に入力される。制御手段は、定着ローラ側サーミスタ４７の検知結果に基づいて、定着ローラ４０の表面温度が、所定の設定温度（定着温度）の範囲内であるか否かを判定する。制御手段は、定着ローラ４０の表面温度が、所定の定着温度の設定範囲よりも低い場合には、内部ヒーターランプ４４に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ４４に電力を供給して発熱を促す。また制御手段は、定着ローラ４０の表面温度が、所定の定着温度の設定範囲よりも高い場合には、内部ヒーターランプ４４に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ４４に対する電力の供給を停止させる。
【００７４】
また、本実施形態では、加圧ローラ４１に近接するように、加圧ローラ側サーミスタ４８が設けられる。加圧ローラ側サーミスタ４８は、加圧ローラ４１の表面温度を検知する。加圧ローラ側サーミスタ４８による検知結果は、制御手段に入力される。制御手段は、加圧ローラ側サーミスタ４８の検知結果に基づいて、加圧ローラ４１の表面温度が、所定の設定温度（定着温度）の範囲内であるか否かを判定する。制御手段は、加圧ローラ４１の表面温度が、所定の定着温度の設定範囲よりも低い場合には、内部ヒーターランプ４６に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ４６に電力を供給して発熱を促す。また制御手段は、加圧ローラ４１の表面温度が、所定の定着温度の設定範囲よりも高い場合には、内部ヒーターランプ４６に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ４６に対する電力の供給を停止させる。
【００７５】
定着部４では、定着ローラ４０および加圧ローラ４１はそれぞれの設定温度になるように加熱され、定着ローラ４０および加圧ローラ４１の近傍に設けられた各サーミスタ４７，４８が設定温度に到達したことを検知し、その検知結果が制御手段に入力される。そして、制御手段は、定着ローラ４０を回転駆動させる駆動手段に制御信号を送り、定着ローラ４０を回転駆動させる。それに伴って加圧ローラ４１が従動回転する。この状態で、透明トナー像が形成された透光性基材が転写部２から定着ニップ部４５に搬送される。定着ニップ部４５を通過する際に、透明トナー像が加熱加圧されて定着され、透光性基材の一方面に透明トナー層が形成される。本実施形態では、透光性基材の一方面に形成される透明トナー層の厚みは、２０〜４０μｍであることが好ましい。
【００７６】
ここで、定着ローラ４０および加圧ローラ４１の表面温度は、透明トナーを構成する結着樹脂の軟化温度よりも１０〜８０℃高い温度範囲、好ましくは１８０〜２００℃に設定される。
【００７７】
次に、定着ローラ４０の回転駆動時の周速度の好適範囲を決定するために、以下の実験を行った。
【００７８】
（実験１）
定着ローラ４０および加圧ローラ４１の表面温度、定着ローラ４０の周速度を変化させて、透光性基材の一方面に厚み２０μｍの透明トナー層を形成した。
【００７９】
［二成分現像剤］
＜透明トナー＞
・結着樹脂：環状オレフィン樹脂（軟化温度１４０℃）９４．５重量部
・帯電制御剤：ベンジル酸誘導体の金属酸化物０．５重量部
・離型剤：ポリエチレンワックス５重量部
【００８０】
＜外添剤＞
・シリカ：透明トナー１００重量部に対して１重量部
・酸化チタン：透明トナー１００重量部に対して１．５重量部
【００８１】
＜キャリア＞
・二成分現像剤における透明トナーの濃度が８重量％となるように、フェライトキャリアを添加した。
【００８２】
［透光性基材］
厚み５５０μｍのＡ４サイズのＰＥＴシートを用いた。
【００８３】
［定着部］
＜定着ローラ＞
定着ローラ４０として、外径３６ｍｍ、肉厚２ｍｍの鉄製の芯金４０１上に、弾性体層４０２として厚み２ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、更に表面層４０３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラを用いた。
【００８４】
＜加圧ローラ＞
加圧ローラ４１として、外径３８ｍｍ、肉厚１ｍｍの鉄製の芯金４１１上に、弾性体層４１２として厚み１ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、更に表面層４１３として厚み４０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラを用いた。なお、加圧ローラ４１の定着ローラ４０に対する圧接荷重は、６００Ｎとした。このときのニップ幅は約６ｍｍであった。
【００８５】
［評価］
透光性基材の一方面に形成された透明トナー層について以下の評価を行い、透明トナー層の定着性を確認した。その評価結果を表１に示す。
【００８６】
＜定着性評価＞
透光性基材の一方面に形成された定着後の透明トナー層について、定着不良の発生状況、ホットオフセットの発生状況を目視にて確認した。定着不良およびホットオフセットの発生がない場合、透明トナー層の定着性が「○」であると判定し、定着不良またはホットオフセットの発生が確認された場合、透明トナー層の定着性が「×」であると判定した。
【００８７】
【表１】
0005264861.tif 000002
【００８８】
表１の結果より、定着ローラ４０および加圧ローラ４１の表面温度をＴ１（℃）とし、定着ローラ４０の周速度をＶ１（ｍｍ／秒）とした場合、Ｔ１／Ｖ１が６．７〜１２．０の範囲を満たすことによって、ホットオフセットの発生を抑制することができるとともに、透光性基材に対する透明トナー層の接着強度を十分に確保することができる。
【００８９】
定着部４において透明トナー層が形成された透光性基材は、レンズ形成部５に搬送される。図３は、レンズ形成部５の構成を示す図である。図４は、レンズ形成ローラ５１の要部を拡大して示す図である。
【００９０】
レンズ形成部５は、透光性基材の一方面に形成された透明トナー層を加熱下で加圧して凹凸形状に成型し、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層を形成する。このレンズ形成部５は、レンズ形成ローラ５１と、レンズ形成用加圧ローラ５２とを含む。
【００９１】
レンズ形成ローラ５１は、レンズ形成部５に搬送される透光性基材の透明トナー層が形成されている側の一方面側に当接する。レンズ形成ローラ５１は、軸線まわりに回転可能に設けられるローラ状部材であり、図示しない駆動手段により所定の周速度で回転駆動される。レンズ形成ローラ５１は、レンズ形成用加圧ローラ５２とともに、透光性基材の一方面に形成された透明トナー層を凹凸形状に成型し、透光性基材の一方面に凹凸形状のレンズ層を形成する。
【００９２】
レンズ形成ローラ５１は、芯金５１１と離型層５１２とを含む。芯金５１１を構成する材料としては、たとえば、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼などが挙げられる。芯金５１１の形状は直円筒状であり、芯金５１１の軸線方向両端部には、絞り構造があってもよいし無くてもよい。さらに、芯金５１１の表面には、図４に示すように、透光性基材の一方面に形成された透明トナー層を凹凸形状に成型できるように、凹形状の溝が多数形成されている。溝の形成方向は、レンズ形成ローラ５１の軸線方向でも、或いは周方向に沿って形成されていても、どちらでも問題ない。溝の加工方法としては、金属製のバイトなどによる機械加工や、レーザによる加工などが挙げられる。なお、レンズ形成ローラ５１の溝形状は、所望とするレンズ層の厚みとなるように、適宜設定される。
【００９３】
離型層５１２は、芯金５１１の表面に被覆される層であり、透明トナーの離型性を確保する。離型層５１２を構成する材料としては、たとえば、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとペルフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などのフッ素系樹脂材料が挙げられる。あるいは、これらフッ素樹脂を含んだＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）材料などを用いてもよい。なお、離型層５１２の厚みは、１０ｎｍ〜３０μｍ程度が好ましい。離型層５１２の厚みが極端に薄い場合、耐久性が問題となり、厚くなり過ぎると、芯金５１１の溝部が埋まってしまうなど、溝形状が大きく変化する結果、レンズ成型が上手くできなくなるおそれがあるためである。
【００９４】
なお、離型層５１２の代わりに、透明トナーの離型性を確保するために、シリコーンオイルなどの離型剤を、芯金５１１の表面に塗布する構成としてもよい。また、離型層５１２を形成しつつ、シリコーンオイルを塗布する構成としてもよい。シリコーンオイルとしては、粘度が１０００〜１００００ＣＳ程度のオイルを使用することができる。
【００９５】
また、レンズ形成ローラ５１の表面に付着した透明トナー等のクリーニングを行う機構として、クリーニングウェブのようなクリーニング機構を設けてもよい。
【００９６】
また、ローラ形状のレンズ形成ローラ５１の代わりに、ベルト形状としてもよい。ベルト形状とすることで熱容量を小さくできるので、ウォームアップ時間の短縮などが可能となる。本実施形態では、レンズ形成ローラ５１は、外径４０ｍｍ、肉厚２ｍｍ、胴部長さ（軸線方向長さ）３１５ｍｍのアルミニウム製の芯金５１１に対して、その表面を機械加工して、ローラ周方向にピッチ２５４μｍ、深さ３０μｍの溝が３００ｍｍの幅で形成され、更に離型層５１２として厚み５０ｎｍのフッ素樹脂コート層を設けたローラである。
【００９７】
レンズ形成ローラ５１は、内部に内部ヒーターランプ５３を備える。本実施形態では、内部ヒーターランプ５３にはハロゲンランプが用いられるが、これに限らず、内部からレンズ形成ローラ５１を加熱する任意の加熱手段を用いることができる。また、内部ヒーターランプ５３は、レンズ形成ローラ５１の中心軸（ここでは回転軸に同じ）に沿って配置されている。
【００９８】
レンズ形成用加圧ローラ５２は、レンズ形成部５に搬送される透光性基材の透明トナー層が形成されている側とは反対側の他方面側に当接する。レンズ形成用加圧ローラ５２は、図示しない加圧機構によりレンズ形成ローラ５１に圧接された状態で回転自在に設けられる。レンズ形成ローラ５１とレンズ形成用加圧ローラ５２との圧接部はレンズ形成ニップ部５４となっている。レンズ形成用加圧ローラ５２の軸線方向両端部には、ボールベアリングが挿着されており、レンズ形成用加圧ローラ５２は、レンズ形成ローラ５１の回転に伴って従動回転する。レンズ形成用加圧ローラ５２は、レンズ形成ローラ５１による透明トナー層の凹凸形状への加熱成型に際し、透明トナー層を透光性基材に対して押圧することによって、透明トナー層の凹凸形状への成型を促進する。レンズ形成用加圧ローラ５２は、加圧機構によって、軸線方向において一様な押圧力であって総荷重が４００Ｎである押圧力で、レンズ形成ローラ５１を押圧している。
【００９９】
レンズ形成用加圧ローラ５２としては、芯金５２１、弾性体層５２２および離型層５２３を含むローラ状部材が使用できる。芯金５２１を構成する材料としては、たとえば、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼などが挙げられる。芯金５２１の形状は直円筒状であり、芯金５２１の軸線方向両端部には、絞り構造があってもよいし無くてもよい。
【０１００】
弾性体層５２２は、レンズ形成ローラ５１とレンズ形成用加圧ローラ５２で形成されるレンズ形成ニップ部５４を大きくするために設けられるもので、芯金５２１の外周面上に設けられる。弾性体層５２２を構成する材料としては、ゴム弾性を有するもの、より好ましくは、ゴム弾性を有し、耐熱性に優れるものを用いることができる。このような材料の具体例としては、たとえば、シリコーンゴム、フッ素ゴム、フルオロシリコーンゴムなどが挙げられる。また、これら材料の発泡体としてもよいが、特にゴム弾性に優れるシリコーンゴムが好ましい。
【０１０１】
離型層５２３は、弾性体層５２２の外周面上に設けられる。離型層５２３を構成する材料としては、耐熱性および耐久性に優れ、透明トナーとの付着力が弱いものを用いることができる。離型層５２３を構成する材料の具体例としては、たとえば、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとペルフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などのフッ素系樹脂材料、フッ素ゴムなどが挙げられる。離型層５２３として、ＰＦＡやＰＴＦＥを用いる場合には、これら材料からなるチューブを被覆するようにしてもよいし、あるいはコートするようにしてもよい。なお、離型層５２３の厚さは、１０〜５０μｍであることが好ましい。
【０１０２】
本実施形態では、レンズ形成用加圧ローラ５２は、外径２９．７６ｍｍ、内径２３．７６ｍｍ、肉厚３ｍｍの絞り構造のない鉄製の芯金５２１上に、弾性体層５２２として厚み５ｍｍのシリコーンゴム（ＪＩＳ−Ａ硬さ：３０度）層を形成し、更に離型層５２３として厚み５０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラである。また、レンズ形成用加圧ローラ５２の芯金５２１の軸線方向長さは３１３ｍｍであり、弾性体層５２２の軸線方向長さは３１２ｍｍである。
【０１０３】
また、本実施形態では、レンズ形成ローラ５１に近接するように、レンズ形成ローラ側サーミスタ５５が設けられる。レンズ形成ローラ側サーミスタ５５は、レンズ形成ローラ５１の表面温度を検知する。レンズ形成ローラ側サーミスタ５５による検知結果は、制御手段に入力される。制御手段は、レンズ形成ローラ側サーミスタ５５の検知結果に基づいて、レンズ形成ローラ５１の表面温度が、所定の設定温度（レンズ形成温度）の範囲内であるか否かを判定する。制御手段は、レンズ形成ローラ５１の表面温度が、所定のレンズ形成温度の設定範囲よりも低い場合には、内部ヒーターランプ５３に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ５３に電力を供給して発熱を促す。また制御手段は、レンズ形成ローラ５１の表面温度が、所定のレンズ形成温度の設定範囲よりも高い場合には、内部ヒーターランプ５３に接続される電源に制御信号を送り、内部ヒーターランプ５３に対する電力の供給を停止させる。
【０１０４】
レンズ形成部５では、レンズ形成ローラ５１は、所定のレンズ形成温度になるように加熱され、レンズ形成ローラ５１の近傍に設けられたレンズ形成ローラ側サーミスタ５５が所定のレンズ形成温度に到達したことを検知し、その検知結果が制御手段に入力される。そして、制御手段は、レンズ形成ローラ５１を回転駆動させる駆動手段に制御信号を送り、レンズ形成ローラ５１を回転駆動させる。それに伴ってレンズ形成用加圧ローラ５２が従動回転する。この状態で、透明トナー層が形成された透光性基材が定着部４からレンズ形成ニップ部５４に搬送される。レンズ形成ニップ部５４を通過する際に、透明トナー層が加熱加圧されて凹凸形状に成型され、透光性基材の一方面にレンズ層が形成される。
【０１０５】
ここで、レンズ形成ローラ５１の表面温度は、透明トナーを構成する結着樹脂の軟化温度に対して０〜８０℃高い温度範囲、好ましくは１４０〜２００℃に設定される。
【０１０６】
次に、レンズ形成ローラ５１の回転駆動時の周速度の好適範囲を決定するために、以下の実験を行った。
【０１０７】
（実験２）
レンズ形成ローラ５１の表面温度、周速度を変化させて、透光性基材の一方面に形成された厚み約２０μｍの透明トナー層を形成し、その透明トナー層に対してレンズ形成ローラ５１により厚みがほぼ３０μｍのレンズ形成を行った。なお、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する条件は、前述した実験１における、定着ローラ４０の表面温度が２００℃で、周速度が３０ｍｍ／秒とした。
【０１０８】
［レンズ形成部］
＜レンズ形成ローラ＞
レンズ形成ローラ５１として、外径４０ｍｍ、肉厚２ｍｍ、胴部長さ（軸線方向長さ）３１５ｍｍのアルミニウム製の芯金５１１に対して、その表面を機械加工して、ローラ周方向にピッチ２５４μｍ、深さ３０μｍの溝が３００ｍｍの幅で形成され、更に離型層５１２として厚み５０ｎｍのフッ素樹脂コート層を設けたローラを用いた。
【０１０９】
＜レンズ形成用加圧ローラ＞
レンズ形成用加圧ローラ５２として、外径２９．７６ｍｍ、内径２３．７６ｍｍ、肉厚３ｍｍの絞り構造のない鉄製の芯金５２１上に、弾性体層５２２として厚み５ｍｍのシリコーンゴム（ＪＩＳ−Ａ硬さ：３０度）層を形成し、更に離型層５２３として厚み５０μｍのＰＦＡチューブ層を設けた外径がほぼ４０ｍｍのローラを用いた。また、レンズ形成用加圧ローラ５２の芯金５２１の軸線方向長さは３１３ｍｍであり、弾性体層５２２の軸線方向長さは３１２ｍｍである。なお、レンズ形成用加圧ローラ５２のレンズ形成ローラ５１に対する圧接荷重は、４００Ｎとした。このときのニップ幅は約２ｍｍであった。
【０１１０】
［評価］
透光性基材の一方面に形成されたレンズ層について以下の評価を行い、レンズ層の表面平滑性を確認した。その評価結果を表２に示す。
【０１１１】
＜表面平滑性評価＞
レンズ間のピッチ２５４μｍに対応した３Ｄ評価用画像を準備して、作成したレンチキュラーレンズシートと重ね合わせてレンズ形成状態を目視により評価した。評価基準は以下のとおりである。
○：良好なレンズ層が形成され、３Ｄ画像が良好に確認できた。
△：ほぼ問題なく３Ｄ画像が確認できるが、ごく一部に透明トナーの溶融不良もしくはホットオフセットが原因で、３Ｄ再現性が低下する箇所が確認された。
×：ホットオフセットもしくは透明トナーの溶融不良により、シート全体にわたって３Ｄ画像が再現できない。
【０１１２】
【表２】
0005264861.tif 000003
【０１１３】
表２の結果より、レンズ形成ローラ５１の表面温度をＴ２（℃）とし、レンズ形成ローラ５１の周速度をＶ２（ｍｍ／秒）とした場合、Ｔ２／Ｖ２が３．３〜１０．７の範囲を満たすことによって、表面粗さが小さく表面平滑性に優れた高品質のレンズ層を形成することができる。
【０１１４】
レンズ形成部５において透光性基材の一方面にレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートは、シート排出部６に搬送される。このシート排出部６は、互いに圧接する一対の排出ローラ６０，６１を含む。レンチキュラーレンズシートは、一対の排出ローラ６０，６１の圧接部を通過して、装置外部に排出される。
【０１１５】
以上のような本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置１００は、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成する定着部４と、その透明トナー層を凹凸形状に成型してレンズ層を形成するレンズ形成部５とが、それぞれ別々に設けられているので、定着部４およびレンズ形成部５における加熱条件の設定の自由度を向上することができ、耐ホットオフセット性に優れ、かつ、透光性基材に対するレンズ層の接着強度が十分に確保されたレンチキュラーレンズシートを１つの装置で作製することができる。
【０１１６】
図５は、本発明の第２実施形態に係るレンチキュラーレンズシート作製装置２００の構成を示す図である。本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置２００は、前述した第１実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置１００に類似し、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。レンチキュラーレンズシート作製装置２００は、前述した定着部４の代わりに定着部７を備えること以外は、レンチキュラーレンズシート作製装置１００と同様に構成される。
【０１１７】
レンチキュラーレンズシート作製装置２００が備える定着部７は、所定の間隔をあけて互いに対向する２枚の板状の加熱ヒータ７０，７１を備える。加熱ヒータ７０，７１としては、たとえば、セラミックヒータなどを用いることができる。
【０１１８】
転写部２において透明トナー像が転写された透光性基材は、２枚の加熱ヒータ７０，７１の間を通過する。これによって、透光性基材の一方面に形成された透明トナー像が非接触で加熱溶融されて定着され、透光性基材の一方面に透明トナー層が形成される。
【０１１９】
以上のように、本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置２００では、定着部７において透光性基材の一方面に転写された透明トナー像に対して非接触で加熱して、透光性基材の一方面に透明トナー層を形成するので、定着部７におけるホットオフセットの発生を防止することができる。そのため、定着部７における加熱温度を高い値に設定することができ、定着部７は、厚みの大きな透明トナー層を高品質で形成することができる。したがって、レンチキュラーレンズシート作製装置２００は、厚みの大きなレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを高品質で作製することができる。
【０１２０】
図６は、本発明の第３実施形態に係るレンチキュラーレンズシート作製装置３００の構成を示す図である。本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置３００は、前述した第１実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置１００が備える透明トナー層形成部１０を複数備え、各透明トナー層形成部１０において透明トナーを順次形成して、透光性基材の一方面に、複数の透明トナー層を積層して形成する。本実施形態では、２つの透明トナー層形成部１０が、透光性基材の搬送方向に沿って直列に設けられる。
【０１２１】
以上のように、本実施形態のレンチキュラーレンズシート作製装置３００では、複数の透明トナー層形成部１０により、透光性基材の一方面に、複数の透明トナー層を積層して形成するので、各透明トナー層形成部１０において比較的厚みの小さな透明トナー層を形成し、それらを積層して厚みの大きな透明トナー層を形成することができる。そのため、各透明トナー層形成部１０の定着部４における加熱温度を低い値に設定してホットオフセットの発生を抑制して、厚みの大きな透明トナー層を高品質で形成することができる。したがって、レンチキュラーレンズシート作製装置３００は、厚みの大きなレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートを高品質で作製することができる。
【０１２２】
レンズ間のピッチが一定で、厚みの大きなレンズ層、すなわち、レンズの凸部の高さが高いレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートでは、透光性基材の厚みを相対的に薄くすることができる。これによって、搬送ローラ３３、定着ローラ４０、レンズ形成ローラ５１などの搬送関連のローラに対する負荷を低減することができるので、良好なレンズ層が形成されたレンチキュラーレンズシートをロングライフで形成可能となる。なお、レンズ形成ローラ５１の溝形状は、所望とするレンズ層の厚みとなるように、適宜設定される。
【符号の説明】
【０１２３】
１  透明トナー像形成部
２，６０２  転写部
３，６０３  シート供給部
４  定着部
５，６０５  レンズ形成部
６  シート排出部
７  非接触式定着部
１０  透明トナー層形成部
１１，６１１  感光体ドラム
１２，６１２  帯電部
１３，６１３  露光部
１４，６１４  現像部
１５，６１５  現像剤補給部
１６，６１６  ドラムクリーナ
１７，６１７  除電部
１００，２００，３００，６００  レンチキュラーレンズシート作製装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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