(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）であって、
それぞれの無線通信の個別バージョンを生成するために、前記ＷＴＲＵによる受信のための無線通信信号を処理するよう構成された複数の受信機と、
無線通信の個別バージョンを合成して、前記無線通信の合成バージョンを生成するように構成されている前記複数の受信機に結合されたインターフェースと、
前記受信機の各々に給電する選択的に制御可能な電源ユニットと、
前記複数の受信機、前記インターフェース、および前記電源ユニットに結合され、エネルギー消費を制限した方が望ましい場合、複数の所定の条件下において少なくとも第１の受信機および第２の受信機が給電されないよう、所定のパラメータを監視し、所定の閾値に基づいて前記複数の受信機の前記第１の受信機および前記第２の受信機への前記給電を選択的に制御するように構成された制御ユニットであって、これによって前記第１の受信機は、前記インターフェースによる受信信号電力表示出力が受信信号電力レベルしきい値を越えたときに給電されず、かつ、前記第２の受信機は、前記インターフェースによる受信信号サービス品質（ＱｏＳ）表示出力が受信信号ＱｏＳレベル閾値を越えたときに給電されない、制御ユニットと
を備えたことを特徴とするＷＴＲＵ。
【請求項２】
前記インターフェースは、受信信号電力表示を出力するように構成される受信信号電力監視回路を含み、前記制御ユニットは、所定の受信信号電力レベルを、前記複数の受信機の少なくとも前記第１の受信機および前記第２受信機への前記給電を制御するための１つの閾値として利用して、前記インターフェースによって出力された前記受信信号電力表示が、前記受信信号電力レベル閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のＷＴＲＵ。
【請求項３】
前記制御ユニットは、受信信号電力レベルと受信信号ＱｏＳレベルの所定の組合せを、前記複数の受信機の少なくとも前記第１の受信機および前記第２受信機への前記給電を制御するための１つの閾値として利用して、前記インターフェースによって出力された前記受信信号電力表示と前記ＱｏＳ表示の組合せが、前記受信信号の組合せ閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないように構成されたことを特徴とする請求項２に記載のＷＴＲＵ。
【請求項４】
前記電源ユニットは、１つまたは複数のバッテリ向けに適合され、バッテリ充電表示を出力するように構成されるバッテリ充電監視装置を含み、前記制御ユニットは、所定の充電レベルを前記複数の受信機の少なくとも前記第１の受信機および前記第２受信機への前記給電を制御するための１つの閾値として利用して、前記電源ユニットによって出力された前記充電表示が、前記充電レベル閾値を下回った場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のＷＴＲＵ。
【請求項５】
前記電源ユニットは、バッテリを含むことを特徴とする請求項４に記載のＷＴＲＵ。
【請求項６】
前記電源ユニットは、ラインインパワー入力を含み、電力が前記ラインイン入力を介して供給されているとき、オーバーライド信号を出力するように構成され、前記制御ユニットは、前記電源ユニットからの前記オーバーライド信号の受信に応答して、すべての前記受信機への給電を維持するように構成されたことを特徴とする請求項４に記載のＷＴＲＵ。
【請求項７】
前記複数の受信機は、給電が前記制御ユニットによって制御されない１次受信機と、給電が前記制御ユニットによって制御される少なくとも第１および第２の２次受信機とを有することを特徴とする請求項１に記載のＷＴＲＵ。
【請求項８】
前記ＷＴＲＵは、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）無線通信システムで使用される移動ユニットとして構成されたことを特徴とする請求項１に記載のＷＴＲＵ。
【請求項９】
無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）による受信のために、無線通信信号を処理して無線通信の個別バージョンをそれぞれ生成する複数の受信機と、前記複数の受信機に結合され、無線通信の個別バージョンを合成して前記無線通信の合成バージョンを生成するように構成されたインターフェースと、前記受信機の各々に給電する電源ユニットとを有するＷＴＲＵにおける、電力節減方法であって、
所定のパラメータを監視するために、前記インターフェースと前記電源ユニットとを使用するステップと、
前記インターフェースによって、受信信号サービス品質（ＱｏＳ）表示出力を監視するステップと、
エネルギー消費を制限した方が望ましい場合、複数の所定の条件下においては少なくとも第１の受信機および第２の受信機が給電されないよう、所定の閾値に基づいて前記複数の受信機の少なくとも前記第１の受信機および前記第２の受信機への前記給電を選択的に制御するステップであって、これによって前記第１の受信機は、前記インターフェースによる受信信号電力表示出力が受信信号電力レベルしきい値を越えたときに給電されず、かつ、前記第２の受信機は、前記インターフェースによる前記監視されたＱｏＳ表示出力が受信信号ＱｏＳレベル閾値を越えたときに給電されない、制御するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１０】
受信信号電力を監視するステップと、所定の受信信号電力レベルを、前記複数の受信機の少なくとも前記第１の受信機および前記第２の受信機への前記給電を制御するための１つの閾値として利用して、前記監視中の受信信号電力が、前記受信信号電力レベル閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わなくするステップとを含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
受信信号電力レベルおよび受信信号ＱｏＳレベルの所定の組合せを、前記複数の受信機の少なくとも前記第１の受信機および前記第２の受信機への前記給電を制御するための１つの閾値として利用して、前記監視中の受信信号電力およびＱｏＳの組合せが、前記受信信号の組合せ閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わなくするステップとを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記電源ユニットは１つまたは複数のバッテリ向けに適合され、バッテリ充電を監視するステップと、所定の充電レベルを、前記複数の受信機の少なくとも前記第１の受信機および前記第２の受信機への前記給電を制御するための１つの閾値として利用して、前記監視中のバッテリ充電が、前記充電レベル閾値を下回った場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わなくするステップとを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記電源ユニットはラインインパワー入力を含み、電力が前記ラインイン入力を介して供給されているとき、オーバーライド信号を生成するステップと、前記オーバーライド信号の生成に応答して、すべての前記受信機への給電を維持するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記複数の受信機は１次受信機および少なくとも第１および第２の２次受信機を有し、所定の閾値にかかわらず、前記１次受信機への給電を維持するステップと、前記所定の閾値に基づいて、前記２次受信機への給電を選択的に制御して、エネルギー消費を制限した方が望ましい場合、所定の条件下では前記２次受信機に給電を行わなくするステップとをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
前記ＷＴＲＵは移動ユニットであって、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）無線通信システムにおいて前記ＷＴＲＵを使用するステップをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１６】
前記受信信号サービス品質監視回路は、受信信号品質および逆方向電力制御状態に基づいて、前記受信信号ＱｏＳ表示を決定するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至８いずれかに記載のＷＴＲＵ。
【請求項１７】
前記制御ユニットは、前記受信信号品質が上限値を越えたときまたは前記逆方向電力制御が下限値を下回ったときに、前記複数の受信機の中の少なくとも１つの受信機が給電されないように前記複数の受信機の給電を制御するよう構成されていることを特徴とする請求項１６に記載のＷＴＲＵ。
【請求項１８】
前記制御ユニットは、受信されている信号のタイプに基づいてどの受信機を給電すべきかの階層的な選択を行なうことによって、選択的に前記複数の受信機への給電を制御するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至８または１６いずれかに記載のＷＴＲＵ。
【請求項１９】
前記制御ユニットは、前記無線送受信ユニットが通信をしているネットワークのタイプに基づいてどの受信機を給電すべきかの階層的な選択を行なうことによって、選択的に前記複数の受信機への給電を制御するよう構成されていることを特徴とする請求項１乃至８、１６または１８いずれかに記載のＷＴＲＵ。
【請求項２０】
受信信号品質および逆方向電力制御状態に基づいて、前記受信信号ＱｏＳ表示を決定するステップをさらに備えること特徴とする請求項９乃至１５いずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記複数の受信機の給電を選択的に制御する前記ステップは、前記受信信号品質が上限値を越えたときまたは前記逆方向電力制御が下限値を下回ったときに、少なくとも１つの受信機が給電されないよう受信機を給電することを含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記複数の受信機の給電を選択的に制御する前記ステップは、受信されている信号のタイプに基づいてどの受信機を給電すべきかの階層的な選択を行なうことを含むことを特徴とする請求項９乃至１５または２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
前記複数の受信機の給電を選択的に制御する前記ステップは、前記無線送受信ユニットが通信をしているネットワークのタイプに基づいてどの受信機を給電すべきかの階層的な選択を行なうことを含むことを特徴とする請求項９乃至１５、２０または２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）であって、
それぞれの無線通信の個別バージョンを生成するために、各々が、前記ＷＴＲＵによる受信のための無線通信信号を処理するよう構成された第１の受信機および第２の受信機と、
無線通信の個別バージョンを合成して、前記無線通信の合成バージョンを生成するように構成されている前記複数の受信機に結合されたインターフェースと、
前記受信機の各々に給電する選択的に制御可能な電源ユニットと、
前記第１の受信機および前記第２の受信機、前記インターフェース、および前記電源ユニットに結合され、所定のパラメータを監視し、所定の閾値に基づいて前記第１の受信機および前記第２の受信機への前記給電を選択的に制御するように構成された制御ユニットであって、これによって前記第１の受信機は、前記インターフェースによる受信信号電力表示出力が受信信号電力レベルしきい値を越えたときに給電されず、かつ、前記第２の受信機は、前記インターフェースによる受信信号サービス品質（ＱｏＳ）表示出力が受信信号ＱｏＳレベル閾値を越えたときに給電されない、制御ユニットと
を備えたことを特徴とするＷＴＲＵ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本出願は、無線通信システム環境で使用される無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）に関し、詳細には、複数の受信機を使用して無線通信信号のダイバーシティ受信を行うＷＴＲＵに関する。
【０００２】
無線通信システムが当技術分野でよく知られている。一般にそのようなシステムは、無線通信信号を互いに送受信しあう通信局またはユニットを含む。移動セルラシステムなどのネットワークシステムでは、一般に２つのタイプの通信局が、すなわち、ネットワークインフラストラクチャへのアクセスを提供する基地局と、基地局と無線通信を行う無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）が存在する。
【０００３】
本明細書で使用する基地局という用語には、基地局が関係するネットワークへの無線アクセスをＷＴＲＵに提供する無線環境における、基地局、ノードＢ、サイトコントローラ、アクセスポイント、またはその他のインターフェース装置が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【０００４】
本明細書で使用するＷＴＲＵという用語には、ユーザ機器、移動局、固定もしくは移動加入者ユニット、ポケットベル、または無線環境で動作可能なその他の任意のタイプの装置が含まれるが、これらに限定されるものではない。ＷＴＲＵには、ネットワーク接続を有する電話、テレビ電話、およびインターネット対応電話などの、個人通信装置が含まれる。さらに、ＷＴＲＵには、同様のネットワーク機能を有する無線モデムを備えたＰＤＡおよびノートブックコンピュータなどの、携帯パーソナルコンピューティング装置が含まれる。携帯可能であるか、またはその他の方法で所在位置を変更できるＷＴＲＵは、移動ユニットと呼ばれる。
【０００５】
一般に基地局のネットワークは、各基地局が適切に構成されたＷＴＲＵと同時に無線通信を行うことができるネットワークとして提供される。いくつかのＷＴＲＵは、ＷＴＲＵ同士で直接に、すなわち、基地局経由のネットワークによる中継を受けずに、無線通信を行うように構成される。このような通信は一般に、ピアツーピア無線通信と呼ばれる。ＷＴＲＵは、ネットワーク通信機能とピアツーピア通信機能を共に備える複数のネットワークで使用するために構成することができる。
【０００６】
無線システムに広域的な接続性を提供するため、いくつかの規格が開発され、実施されている。現在広く使用されている規格の１つは、移動通信用グローバルシステム（ＧＳＭ）として知られている。この規格は、いわゆる、第２世代移動無線システム規格（２Ｇ）の１つと考えられ、その改訂版（２．５Ｇ）が続いて開発された。ＧＰＲＳおよびＥＤＧＥは、２．５Ｇ技術の例であり、（２Ｇの）ＧＳＭネットワークを利用して、相対的に高速なデータサービスを提供する。これらの規格はどれも、従来の規格に改良を加えて、機能追加や増強を図るものであった。１９９８年１月、欧州電気通信標準化機構−特別移動体部会（ＥＴＳＩ  ＳＭＧ）は、ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）と呼ばれる第３世代無線システム用の無線アクセス方式について合意に達した。１９９８年１２月、さらにＵＭＴＳ規格の実施に向けて、第３世帯パートナシッププロジェクト（３ＧＰＰ）が結成された。３ＧＰＰは、共通第３世帯移動無線規格に関する作業を今も続けている。
【０００７】
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）と呼ばれる無線システムの１つのタイプは、ＷＬＡＮモデムを装備するＷＴＲＵと無線通信を行うように構成することができるが、このようなＷＴＲＵは、同様の装備のＷＴＲＵとピアツーピア通信を行うこともできる。１つまたは複数のＷＬＡＮアクセスポイント、すなわち、基地局を有する、よく利用されている無線ローカルエリアネットワーク環境は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格に準拠して構築される。そのようなＷＬＡＮの無線サービスエリアは、「ホットスポット」と呼ばれる区画の明確な地理的エリアに限定することができる。そのような無線通信システムは、空港、喫茶店、およびホテルなどのエリアで有利に展開される。一般に、これらのネットワークへのアクセスには、ユーザ認証手続きが必要になる。そのようなシステム用のプロトコルは、ＩＥＥＥ８０２ファミリの規格がまだ発展を続けているので、ＷＬＡＮ技術分野においてまだ十分に標準化されていない。
【０００８】
移動性を備えるために、バッテリで動作するユニットを備えることがよく知られている。移動ユニットが、異なる無線サービスエリアを跨いで移動する場合や、直接接続可能な他のＷＴＲＵと接続関係を維持しながら移動する場合、無線信号強度や品質は、相対距離、障害物、ならびに他のＷＴＲＵおよび他の信号源からの干渉など、様々な原因のために変動する。また、ネットワーク環境においては、基地局は、干渉を低減して、特定エリアの無線トラフィックを増やすことができるように、移動していないＷＴＲＵへの信号の強度を下げようとすることができる。
【０００９】
通信局に２以上の受信機を設け、複数の受信機によって受信した信号を合成することにより、無線信号の受信性能を高めることができる。２つの受信機を有する通信局は通常、同等の受信機を１つ有する局と比較して、合成信号に関して高い信号利得を実現する。１つの受信機の代わりに２つの受信機を使用する場合、標準的には約４〜７ｄＢの利得向上を達成することができ、３以上の受信機を使用すれば、さらに高い利得向上を実現することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、複数の受信機を使用すれば、通信局での電力消費が増大するので、バッテリで動作する移動ユニットにおいて複数の受信機を使用するのは、あまり魅力的ではない。発明者らは、電力消費を過度に増大させずに受信機能を増強した移動ＷＴＲＵを提供できれば望ましいであろうと認識した。本発明は、電力を節約するために選択的に動作可能な複数の受信機を有する無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
好ましい構成では、ＷＴＲＵは、ＷＴＲＵによる受信のために、無線通信信号を処理して、無線通信の個別バージョンをそれぞれ生成する複数の受信機を有する。受信機は１つのインターフェースに結合され、インターフェースは、無線通信の個別のバージョンを合成して、無線通信の合成バージョンを生成するように構成される。各々の受信機には、選択的に制御可能な電源ユニットが電力を供給する。受信機、インターフェース、および電源ユニットには、制御ユニットが結合される。エネルギー消費を制限した方が望ましい場合、制御ユニットは、所定の条件下では選択された受信機に給電しないよう、所定のパラメータを監視し、所定の閾値に基づいて受信機への給電を選択的に制御するように構成される。
【００１２】
好ましくは、インターフェースは、受信信号電力表示を出力するように構成された受信信号電力監視回路を含む。その場合、制御ユニットは、所定の受信信号電力レベルを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、インターフェースによって出力された受信信号電力表示が、受信信号電力レベル閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないように構成される。代替として、または上記の構成と組み合わせて、インターフェースは、受信信号ＱｏＳ表示を出力するように構成された受信信号サービス品質（ＱｏＳ）監視回路を含むことができる。その場合、制御ユニットは、所定の受信信号ＱｏＳレベルを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、インターフェースによって出力されたＱｏＳ表示が、受信信号ＱｏＳレベル閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないように構成される。電力とＱｏＳを共に監視する場合、制御ユニットは好ましくは、受信信号電力レベルと受信信号ＱｏＳレベルの所定の組合せを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、インターフェースによって出力された受信信号電力表示と受信信号ＱｏＳ表示の組合せが、受信信号の組合せ閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないように構成される。
【００１３】
好ましくは、電源ユニットは、１つまたは複数のバッテリ向けに適合され、バッテリ充電表示を出力するように構成されたバッテリ充電監視装置を含む。その場合、制御ユニットは、所定の充電レベルを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、電源ユニットによって出力された充電表示が、充電レベル閾値を下回った場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないように構成される。ＷＴＲＵで使用できるようにするため、電源ユニットは、充電済バッテリを含む。また、電源ユニットは、ラインインパワー入力（ｌｉｎｅ−ｉｎ  ｐｏｗｅｒ  ｉｎｐｕｔ）を含むことができ、電力がラインイン入力を介して供給されているとき、オーバーライド信号を出力するように構成することができる。その場合、制御ユニットは好ましくは、電源ユニットからのオーバーライド信号の受信に応答して、すべての受信機への給電を維持するように構成される。
【００１４】
本発明の好ましい一実施形態では、ＷＴＲＵは、給電が制御ユニットによって制御されない１次受信機と、給電が制御ユニットによって制御される２次受信機とを有する。また、好ましい１つの状況として、ＷＴＲＵは、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）無線通信システムで使用される移動ユニットとして構成される。さらに、ＷＴＲＵの製造および保守を相対的に低コストで行い易くするため、制御ユニットおよびインターフェースは、好ましくは特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）上に実装される。
【００１５】
複数の受信機を有する無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）用の電力節減方法が提供される。ＷＴＲＵが、受信機に結合されて無線通信の個別バージョンを合成するように構成されたインターフェースと、各々の受信機に電力を供給するための電源ユニットとを有する場合、インターフェースと電源ユニットは、所定のパラメータを監視するために使用される。そして、エネルギー消費を制限した方が望ましい場合、所定の条件下では選択された受信機に給電しないよう、所定の閾値に基づいて受信機への給電が選択的に制御される。
【００１６】
本発明の方法は好ましくは、受信信号電力を監視するステップと、所定の受信信号電力レベルを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、監視中の受信信号電力が、受信信号電力レベル閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないステップとを含む。代替として、または追加として、本発明の方法は、受信信号サービス品質（ＱｏＳ）を監視するステップと、所定の受信信号ＱｏＳレベルを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、監視中のＱｏＳが、受信信号ＱｏＳレベル閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないステップとを含む。両方を監視する場合、本発明の方法は、受信信号電力レベルと受信信号ＱｏＳレベルの所定の組合せを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、監視中の受信信号電力とＱｏＳの組合せが、受信信号の組合せ閾値を超えた場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないステップとを含む。
【００１７】
電源ユニットが１つまたは複数のバッテリ向けに適合された場合、本発明の方法は好ましくは、バッテリ充電を監視するステップと、所定の充電レベルを、受信機への給電を制御するための１つの閾値として利用して、監視中のバッテリ充電が、充電レベル閾値を下回った場合、少なくとも１つの受信機には給電を行わないステップとを含む。電源ユニットがラインインパワー入力を含む場合、本発明の方法は、電力がラインイン入力を介して供給されているときに、オーバーライド信号を出力するステップと、電源ユニットからのオーバーライド信号の受信に応答して、すべての受信機への給電を維持するステップとを含む。
【００１８】
本発明のその他の目的および利点は、以下の説明および添付の図面から当業者には明らかとなるであろう。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明により、電力を節約するために選択的に動作可能な複数の受信機を有した無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による、信号監視に応答して電力制御とインターフェースをとる複数の受信機コンポーネントを有する無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
基地局、無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）、および移動ユニットという用語は、一般的な意味で使用する。本明細書で使用する基地局という用語には、基地局が関係するネットワークへの無線アクセスをＷＴＲＵに提供する無線環境における、基地局、ノードＢ、サイトコントローラ、アクセスポイント、またはその他のインターフェース装置が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００２２】
本明細書で使用するＷＴＲＵという用語には、ユーザ機器、移動局、固定もしくは移動加入者ユニット、ポケットベル、または、無線環境において動作可能なその他の任意のタイプの装置が含まれるが、これらに限定されるものではない。ＷＴＲＵには、ネットワーク接続を有する電話、テレビ電話、およびインターネット対応電話などの、個人通信装置が含まれる。さらに、ＷＴＲＵには、同様のネットワーク機能を有する無線モデムを備えたＰＤＡおよびノートブックコンピュータなどの、携帯パーソナルコンピューティング装置が含まれる。携帯可能であるか、またはその他の方法で所在位置を変更できるＷＴＲＵは、移動ユニットと呼ばれる。
【００２３】
本発明は、電力消費を制限するための関連する電力制御を有する複数の受信機コンポーネントを備えることによって、ＷＴＲＵに高度な受信機能を提供する。ＷＴＲＵにおいて２以上の受信機を使用することは、受信性能を高め、電力を下げた送信の受信を可能にし、より高い帯域当たりのデータ（ｄａｔａ  ｐｅｒ  ｂａｎｄｗｉｄｔｈ）をサポートするうえで役立つ。本発明は、移動ユニット、すなわち、バッテリ電力によって動作する移動ＷＴＲＵと共に使用した場合に特に有用である。
【００２４】
図１を参照すると、２つの受信機１２ａ、１２ｂを有する例示的なＷＴＲＵ１０が示されている。受信機は、求められる１つまたは複数のタイプの無線通信を受信するように構成される。図１の例には、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）無線通信信号を受信するように構成された受信機１２ａ、１２ｂが示されている。そのような受信機１２ａ、１２ｂは、受信アンテナシステムに結合された入力１３を有する。各受信機は、ある程度の空間ダイバーシティを提供するため、異なるアンテナシステムに結合することができ、またはすべてのＷＴＲＵ受信機で、共通アンテナシステムを利用することもできる。好ましいアンテナシステムは、受信性能を高めるとともに、他のＷＴＲＵおよび基地局への干渉を制限するために、指向性受信ビームを選択的に形成できる「スマート（ｓｍａｒｔ）」またはフェーズドアレイアンテナシステムを含む。
【００２５】
例示的なＣＤＭＡ受信機１２ａ、１２ｂでは、入力受信信号は、増幅器１４などの従来のコンポーネントに渡され、そこからさらに、受信通信信号の同相および直交位相（ＩおよびＱ）バージョンを生成する同相および直交位相ミキシングコンポーネント１５に供給される。ＩおよびＱ成分信号はそれぞれ、フィルタコンポーネント１６、ベースバンド増幅器１７、およびアナログ／デジタル変換器１８によって従来方式により処理される。
【００２６】
処理されたＩおよびＱ信号成分を従来方式によって合成して、各受信機についての受信ユーザデータ信号を生成するのに加え、両方の受信機が動作している場合に、両方の受信機からの処理信号を総合的に合成して、利得が増加した信号を提供する、処理信号インターフェース２０が提供される。ＣＤＭＡタイプの受信機の場合、インターフェース２０は好ましくは、Ｉ成分とＱ成分とに形成された場合の信号の位相を適切に調整する従来の位相ロックループ制御１９に、データを提供する。利用する受信機の具体的なタイプにかかわらず、インターフェース２０は、少なくとも２つの受信機が動作している場合、ＷＴＲＵに組み込まれた動作中のすべての受信機からの処理信号を総合的に合成して、利得が増加した信号を提供する。
【００２７】
ＷＴＲＵは、電源ユニット２５と、制御コンポーネント３０とを含む。一般に、電源は、バッテリパックまたは類似の装置を含むが、太陽電池または移動ＷＴＲＵに適したその他のエネルギー源など、他のタイプのエネルギー源とすることもできる。電源を組み合わせて使用したり、二者択一的に選択して使用したりすることが容易に行える。例えば、電源ユニット２５は、バッテリ電力を補足するように構成された太陽電池を含むことができ、さらに標準的なＡ／Ｃアダプタなどのラインイン電源が接続された場合には、バッテリ電力と太陽電池電力を共に無効に（オーバーライド）する構成とすることができる。
【００２８】
制御コンポーネント３０は、受信機１２ａ、１２ｂおよび電源ユニット２５に動作可能なように関連づけられる。制御コンポーネント３０は、受信信号の品質と、電源の種類および／または状態などのその他のパラメータとを評価し、それに基づいて受信機への給電を制御するように構成される。一般に、制御コンポーネント３０は、受信通信信号の信号品質を監視する。監視中の信号電力が高く、信号品質が良好な場合、２次受信機が作動していれば、電力を節約するために、いくつかまたはすべての２次受信機を停止させる。しかし、監視中の信号品質が貧弱で、電力が低い場合、２次受信機を作動させ、品質が貧弱な複数の受信信号を合成することによって、信号品質を高める手段がとられる。
【００２９】
ＷＴＲＵは、１つの受信機をＷＴＲＵが作動中は常時作動している１次受信機に指定し、ＷＴＲＵに組み込まれた１つまたは複数の追加の受信機だけを制御コンポーネント３０が制御するように構成することができる。しかし、制御コンポーネント３０は、すべての受信機への給電を制御し、受信中の信号タイプまたは受信の可能性があるためにＷＴＲＵが監視している信号タイプに基づいて、どの受信機に給電するかを階層的に選択するように構成することもできる。ＷＴＲＵが複数のタイプのネットワークにおいて使用されるように構成される場合、どのタイプのネットワークでＷＴＲＵが通信しているかに基づいて、給電される受信機の異なる階層を選択することができる。
【００３０】
制御コンポーネント３０は、電力測定およびチャネル品質推定を行い、電力管理を可能にするために判断ブロックに入力を提供するモデム、および、その他の回路を含むことができる。制御コンポーネント３０は好ましくは、ＷＴＲＵがバッテリ電力で動作している場合は選択的に受信機に給電し、ＷＴＲＵがＡ／Ｃアダプタなどを介して外部電源に接続されている場合は、すべての受信機に給電するように構成される。
【００３１】
好ましくは、１つの受信機が、ＷＴＲＵの作動中、少なくとも最初は作動状態に設定されるデフォルト受信機に設定される。その後、制御コンポーネント３０が動作して、電力消費を節約するために、どの受信機に給電するかを決定する。制御コンポーネントは、様々な手動および／または自動設定を有することができる。１つの設定では、ＷＴＲＵが送信されてきたどのような通信にも応答できる状態にあるように、捕捉（ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ）モード時には、すべての受信機に給電することができる。無線通信の捕捉後、電力を保存するため、受信信号の品質および電力に基づいて、いくつかまたはすべての２次受信機を停止させ、サービスが少なくとも所定の最低品質で維持されるようにする。無線通信が継続している間、サービス品質が監視され、通信品質が所定の閾値を下回る劣化をみせた場合、通信中に１つまたは複数の受信機を再作動させる。
【００３２】
受信機への給電をデフォルト受信機にだけ制限して、追加の受信機に電力を消費させないように手動で操作できる電力節約設定を備えることができる。好ましくは、制御コンポーネント３０は、バッテリ電力を監視し、バッテリの充電状態が所定のレベル以下に低下した場合、作動可能な受信機の数を自動的に制限する。バッテリ電力のより早い消耗と引き換えに、最適受信性能を得ることができるように、このタイプの自動設定をＷＴＲＵのユーザが手動で無効化できるようにすることもできる。
【００３３】
ネットワーク環境において使用されるＷＴＲＵの場合、制御コンポーネント３０は、受信通信信号の信号品質と、リバース電力制御（ｒｅｖｅｒｓｅ  ｐｏｗｅｒ  ｃｏｎｔｒｏｌ）状態とを監視することができる。リバース電力制御は、アップリンク電力制御とも呼ばれ、サービス品質（ＱｏＳ）を一定に維持するため、基地局で測定した信号強度に基づいて、ＷＴＲＵ送信電力レベルを上げ下げする。基地局における受信信号電力は、オープンまたはクローズドループ電力制御により一定とすることができる。ＷＴＲＵが基地局に非常に近い場合、通常であれば、既定のＱｏＳを達成するのに、ＷＴＲＵは非常に低い電力レベルで送信を行いさえすればよい。しかし、ＷＴＲＵが基地局から遠く離れている場合、既定のＱｏＳを達成するには、ＷＴＲＵは非常に高いレベルで送信する必要がある。
【００３４】
制御コンポーネント３０が、受信通信信号の信号品質とリバース電力制御状態とを監視する場合、信号品質とリバース電力制御状態とに基づいて、２次受信機への給電が行われる設定が、好ましくは提供される。受信信号が高すぎる場合、かつ／またはリバース電力制御が下限に達した場合、いくつかまたはすべての２次受信機が停止させられる。
【００３５】
好ましい構成では、図１の制御コンポーネント３０およびインターフェース２０は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などの単一の集積回路上に実装されるが、これらのコンポーネントは、複数の別個の集積回路上に実装することもできる。受信機コンポーネントも、そのような単一の集積回路上に実装できるが、複数の集積回路を使用することもできる。
【００３６】
本発明は、時分割複信（ＴＤＤ）または周波数分割複信（ＦＤＤ）無線電話システムなど、ＷＴＲＵがネットワーク基地局と通信を行う任意の無線通信ネットワークシステム用のＷＴＲＵにおいて実施することができる。ＷＴＲＵは、ピアツーピア通信を行うこともできる。しかし、本発明は、そのように限定されることはなく、例えば、ピアツーピア通信用の８０１．１１技術を利用したＷＬＡＮモデム装備のＷＴＲＵの形態をとるＷＴＲＵにおいてなど、その他のタイプのネットワークまたはピアツーピア通信システムを利用するＷＴＲＵとともに実施することもできる。当業者であれば、本発明と矛盾しないその他の変形および変更が理解できよう。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、一般的に無線通信システムに利用することができる。特に、複数の受信機を使用して無線通信信号のダイバーシティ受信を行うＷＴＲＵに利用できる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  ＷＴＲＵ
１２ａ、１２ｂ  受信機
１３  入力
１５  直交位相ミキシングコンポーネント
２０  インターフェース
２５  電源ユニット
３０  制御コンポーネント
【図１】
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