(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の導光板と、該導光板の裏面側に配置された光源とを備え、該光源からの出射光を該導光板に入射させ、入射した光を該導光板の内部で全反射させて導光しながら該導光板の表面側から照射させる照明装置であって、
上記導光板に対して該導光板の裏面から斜めに光を入射させるように上記光源からの出射光を結合する光結合部材が、該導光板と該光源との間に設けられており、
上記光源が、上記光結合部材へ向けて色温度２０００Ｋ〜６０００Ｋの光を出射し、かつ該光結合部材へ向けての出射光の光軸方向が上記導光板に対して直交するように配置されていることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記光結合部材は、帯状に設けられていることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
前記光結合部材は、前記平板状の導光板における縦又は横方向の中心線上に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の照明装置。
【請求項４】
前記光源は、複数のＬＥＤからなっていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の照明装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の照明装置を備えていることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源からの光を導光板によって面状に出射させる照明装置、及びそれを備えた照明機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明装置においては、白熱球に替わって低消費電力・低発熱性による省エネルギー化が可能なＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）が用いられている。すなわち、ＬＥＤ照明は、供給される電力の多くが発光に使われ、つまり発光効率が高いために、従来の白熱照明と同じ明るさを作るのに必要な電力が少なくて済む。また、消費電力が少ないということは、従来では熱となって失われていた電力分の発熱が少なくて済み、低発熱な照明器具となるという特徴を有している。
【０００３】
そして、近年では、白熱球に代替するＬＥＤ電球のみならず、天井面に固定されるシーリングライト等に対してもＬＥＤを用いた照明器具が出現するようになってきている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ＬＥＤを用いて器具本体の側方及び背面方向に光を放射させて、天井面を明るくすることが可能な照明器具が開示されている。
【０００５】
上記特許文献１に開示された照明器具１００は、住宅用の天井直付け形のシーリングライトであり、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、器具本体１１０と、該器具本体１１０の前面及び側面を覆う透光カバー１０１と、該透光カバー１０１の周縁部１０１ａから器具本体１１０の側方及び背面方向に向けて光を放射させる光制御体１０２とを備えている。
【０００６】
そして、器具本体１１０には、複数のＬＥＤを有する発光モジュール１２０と、ＬＥＤを点灯する点灯装置１１１とが備えられている。上記発光モジュール１２０は、図１２（ｃ）（ｄ）に示すように、基体１２１と、この基体１２１の上に搭載された複数のＬＥＤチップ１２２ａ…とこれらＬＥＤチップ１２２ａ…により励起される黄色蛍光体１２２ｂとで構成されて高輝度、高出力の白色の光を発光する半導体発光素子１２２とを備えている。
【０００７】
この構成により、器具本体１１０の側方及び背面方向に光を放射させ、天井面を明るくすることが可能な照明器具１００を提供するものとなっている。
【０００８】
ところで、この種の照明器具１００においては、シーリングライトの略前面に複数の発光モジュール１２０を並べて配置するので、半導体発光素子１２２の個数が増加しコスト高となる。
【０００９】
そこで、この問題を解消するために、例えば、液晶表示装置のバックライトに使用された技術が特許文献２に開示されている。
【００１０】
特許文献２に開示された表示装置用バックライト２００は、図１３に示すように、導光板２１０の下方に発光ダイオード２０１が、その光軸が導光板２１０に直交するようにして設けられている。そして、導光板２１０の表面における発光ダイオード２０１の直上においては、発光ダイオード２０１からの光を導光板２１０の両端部側へ反射すべく、曲面からなる反射面２１１・２１１が形成されている。また、発光ダイオード２０１の下側には反射シート２０２が設けられている。
【００１１】
上記の構成により、発光ダイオード２０１を導光板２１０の中心線上に配置すればよいので、発光ダイオード２０１の個数の削減を図ることが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１０−１４０７９７号公報（２０１０年６月２４日公開）
【特許文献２】特開２００６−４９３２４号公報（２００６年２月１６日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来の特許文献２に開示された表示装置用バックライト２００では、導光板２１０に曲面からなる反射面２１１・２１１を形成しなければならない。したがって、導光板２１０を加工しなければならないので、コスト高になり、特に、大型導光板の加工は面積が大きく困難であるという問題点を有している。
【００１４】
また、この特許文献２に開示された表示装置用バックライト２００では、導光板２１０における発光ダイオード２０１の直上においては、光の液晶パネル側への出射光量が大きくなり過ぎ、導光板全体での均一照射が困難であるという問題点を有している。
【００１５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、光源の個数の増加及び導光板の加工を伴うことなく、導光板全体での均一照射を可能とする照明装置、及びそれを備えた照明機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の照明装置は、上記課題を解決するために、平板状の導光板と、該導光板の裏面側に配置された光源とを備え、該光源からの出射光を該導光板に入射させ、入射した光を該導光板の内部で全反射させて導光しながら該導光板の表面側から照射させる照明装置であって、上記導光板に対して斜めに光を入射させるように上記光源からの出射光を結合する光結合部材が、該導光板と該光源との間に設けられており、上記光源が、上記光結合部材へ向けて色温度２０００Ｋ〜６０００Ｋの光を出射し、かつ該光結合部材へ向けての出射光の光軸方向が上記導光板に対して直交するように配置されていることを特徴としている。
【００１７】
上記の発明によれば、導光板と光源との間には、導光板に対して斜めに光を入射させるように光源からの出射光を結合する光結合部材が設けられている。導光板の裏面の光源から出射された光は光結合部材を介して導光板に結合して斜めに入射され、導光板の内部を全反射しながら導光板の端部まで移動し、その途中で光路変換素子にて全反射条件が破れて導光板の表面側に出射される。
【００１８】
この結果、光源を光結合部材の裏面に沿って並べるだけで、導光板の全面から光を照射することができる。この結果、光源を導光板の裏面の全体に配置するのに比べて、光源の個数を減らすことができる。
【００１９】
また、本発明では、導光板とは別体の光結合部材を設けることにより、平板状の導光板に対して斜めに光を入射させ、導光板の内部で全反射させて全体に導光させることができる。この結果、導光板を加工しなくても、光結合部材を介して、光源からの入射光を導光板の内部にて導光させ、導光板から均一に光を照射することができる。
【００２０】
さらに、本発明では、光源は、光結合部材へ向けての出射光の光軸方向が導光板に対して直交するように配置されている。このため、光源の配置を平板状の導光板に対して斜めにする必要がないので、光源の配置も容易であり、構造が単純である。
【００２１】
また、本発明では、光源は色温度２０００Ｋ〜６０００Ｋの光を出射する。このため、シーリングライト等の照明機器として適切に利用することができる。
【００２２】
したがって、光源の個数の増加及び導光板の加工を伴うことなく、導光板全体での均一照射を可能とする照明装置を提供することができる。
【００２３】
また、本発明の照明装置では、前記光結合部材は、帯状に設けられているとすることができる。
【００２４】
これにより、光結合部材と光源との関係を１：１にする必要がなくなり、複数の光源を１つの光学部材にて覆うので、光学系の構造を単純化することができる。また、光源も光結合部材に沿って設けることができるので、光源の配線が容易となる。
【００２５】
尚、光結合部材が帯状に設けられている構成においては、光結合部材が複列であってもよい。この場合、特に、複列の光結合部材の輝度分布が対称になるように、導光板の縦又は横の中心線に対称に配置することが好ましい。また、光結合部材が複列の場合は、導光板の表面から出射される光の輝度は、平板状の導光板における中央の輝度が導光板端の輝度よりも高くなるように配置することが望ましい。
【００２６】
また、本発明の照明装置では、前記光結合部材は、前記平板状の導光板における縦又は横方向の中心線上に設けられているとすることができる。
【００２７】
これにより、導光板における縦又は横方向の中心線を軸として輝度を対称にすることが可能となる。したがって、輝度分布において適切な照明装置を提供することが可能となる。
【００２８】
また、本発明の照明装置では、前記光源は、複数のＬＥＤからなっていることが好ましい。
【００２９】
これにより、ＬＥＤは、白熱球に比べて低消費電力・低発熱性であり、省エネルギー化が可能となる。
【００３０】
本発明の照明器具は、上記課題を解決するために、前記照明装置を備えていることを特徴としている。
【００３１】
上記の発明によれば、光源の個数の増加及び導光板の加工を伴うことなく、導光板全体での均一照射を可能とする照明装置を備えた照明機器を提供することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の照明装置は、以上のように、導光板に対して斜めに光を入射させるように上記光源からの出射光を結合する光結合部材が、該導光板と該光源との間に設けられており、上記光源が、上記光結合部材へ向けて色温度２０００Ｋ〜６０００Ｋの光を出射し、かつ該光結合部材へ向けての出射光の光軸方向が上記導光板に対して直交するように配置されているものである。
【００３３】
本発明の照明器具は、以上のように、前記照明装置を備えているものである。
【００３４】
そえゆえ、光源の個数の増加及び導光板の加工を伴うことなく、導光板全体での均一照射を可能とする照明装置を備えた照明機器を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明における照明装置を備えた照明機器の実施の一形態を示すものであって、照明機器としてのシーリングライトにおける照明装置の要部の構成を示す断面図である。
【図２】（ａ）は上記シーリングライトの構成を示す、表面側からの斜視図であり、（ｂ）は上記シーリングライトの構成を示す、裏面側からの斜視図である。
【図３】上記照明装置における光源モジュールの構成を示す斜視図である。
【図４】（ａ）はＬＥＤから出射した光が放物面を有する光結合部材を介して導光板に入射するときの光路を示す断面図であり、（ｂ）はＬＥＤ近傍の光路を示す要部断面図である。
【図５】（ａ）はＬＥＤから出射した光が楕円面を有する光結合部材を介して導光板に入射するときの光路を示す断面図であり、（ｂ）はＬＥＤ近傍の光路を示す要部断面図である。
【図６】（ａ）は２つのＬＥＤから出射した光が放物面・楕円面を有する光結合部材を介して導光板に入射し、導光板の表面側から出射するときの光路を示す断面図であり、（ｂ）は導光板の裏面に設けられた帯状の光源モジュールを示す斜視図である。
【図７】（ａ）は上記導光板を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の点Ａ・Ｂを通る弦上の輝度分布を示すグラフである。
【図８】上記光源モジュールから導光板に入射した光における円盤からなる導光板の外周での全反射条件を示す平面図である。
【図９】（ａ）は上記導光板の変形例の構成を示すものであって、矩形の導光板を示す平面図であり、（ｂ）は矩形の角部を面取りした導光板を示す平面図であり、（ｃ）は楕円の導光板を示す平面図であり、（ｄ）は菱形の導光板を示す平面図である。
【図１０】上記照明装置における光源モジュールの変形例の構成を示すものであって、枠状の光源モジュールを示す斜視図である。
【図１１】上記照明装置における調色照明を示す断面図である。
【図１２】（ａ）は従来の照明機器の構成を示す断面図であり、（ｂ）はその照明機器の構成を示す平面図であり、（ｃ）はその照明機器における照明装置の構成を示す断面図であり、（ｄ）はその照明装置の構成を示す平面図である。
【図１３】従来の液晶表示装置に適用されるバックライトの構成を示す断面である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明の一実施形態について図１〜図１１に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３７】
本実施の形態の照明装置を備えた照明機器としてのシーリングライトの構成について、図１、図２（ａ）（ｂ）及び図３に基づいて説明する。図１はシーリングライトにおける照明装置の要部の構成を示す断面図であり、図２（ａ）はシーリングライトの構成を示す、表面側からの斜視図であり、図２（ｂ）はシーリングライトの構成を示す、裏面側からの斜視図であり、図３は光源モジュールの構成を示す、表面側からの斜視図である。尚、本明細書中において、特に説明がない限り、「表面」方向は、本発明の照明装置における光照射面の向きであり、「裏面」方向はその逆向きであり、「側面」方向は、表面方向及び裏面方向の両方に直交する向きである。すなわち、本発明の照明装置がシーリングライトとして天井に設置された場合、「表面」は室内（床）側であり、「裏面」は天井側である。
【００３８】
上記シーリングライト１は、図２（ａ）に示すように、例えば円盤状の照明装置１０を備えており、この円盤状の照明装置１０は、その外周にフレーム２０を備えている。また、シーリングライト１の裏面では、図２（ｂ）に示すように、円盤の直径上に光源モジュール３０が設けられている。このシーリングライト１の直径は例えば５５０ｍｍであり、最薄部は例えば１０ｍｍとなっている。尚、シーリングライト１の形状及び各寸法についてはこれに限らない。
【００３９】
上記シーリングライト１の照明装置１０は、図１に示すように、表面側から順に、拡散シート１１、プリズムシート１２、導光板１３及び光源モジュール３０にて構成されている。導光板１３の裏面における光源モジュール３０が設けられていない部分には、その部分が開口となった反射シート１４及びバックシャーシ１５が設けられている。
【００４０】
上記光源モジュール３０には、図３に示すように、帯状に形成された光源ホルダー３１の上にシート状のヒートシンク３２が設けられていると共に、このヒートシンク３２の上には、光源としての例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）３３ａ・３３ｂを搭載したＬＥＤ基板３４ａ・３４ｂが設けられている。尚、本実施の形態では、光源としてＬＥＤ３３ａ・３３ｂを用いているが、必ずしもこれに限らず、例えば、有機ＥＬ発光素子又は無機ＥＬ発光素子を用いることも可能である。
【００４１】
ここで、本実施の形態では、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、色温度２０００Ｋ〜６０００Ｋの光を出射するものとなっている。すなわち、朝日や夕日の赤色光は、色温度約２０００Ｋであり、太陽光線は色温度約５０００Ｋ〜６０００Ｋである。尚、液晶表示装置のバックライトで使用される光源では、例えば、色温度１００００Ｋ〜２００００ＫのＬＥＤが用いられる。上記ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、２列に並んで互いに平行に複数個設けられている。
【００４２】
次に、上記複数のＬＥＤ３３ａ・３３ｂの上側には、光結合部材３５が設けられている。
【００４３】
すなわち、本実施の形態のシーリングライト１は、図１に示すように、表面側に光を照射する導光板１３と、導光板１３に光を結合する光学素子としての光結合部材３５と、上記光結合部材３５に入射光を発するＬＥＤ３３ａ・３３ｂとを備え、上記導光板１３、光結合部材３５、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂが、照明装置１０表面側から裏面側へ向けて、この順に並んで配設されたものからなっている。したがって、本実施の形態のシーリングライト１における照明装置１０は、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂが導光板１３の下方に設けられた光源直下型の照明装置１０となっている。
【００４４】
ここで、本実施の形態では、光結合部材３５は、図４（ａ）（ｂ）に示すように、導光板１３とＬＥＤ３３ａ・３３ｂとの間に設けられた断面略かまぼこ状つまり棒状体、より具体的には断面半円状の帯状体からなっている。光結合部材３５の材質は導光板１３の材質と同じ樹脂からなっている。詳細には、図４（ａ）に示すように、光結合部材３５における導光板１３側の表面は、平板状の導光板１３に当接する頂部平坦面３５ａと、この頂部平坦面３５ａから両端側にそれぞれ垂下する垂下曲面３５ｂ・３５ｂとからなっている。
【００４５】
上記垂下曲面３５ｂ・３５ｂは、例えば、図４（ａ）に示す断面放物線とすることができる。ただし、必ずしもこれに限らず、図５（ａ）（ｂ）に示すように、断面楕円とすることも可能である。尚、本発明においては、断面放物線又は断面楕円に限らず、頂部平坦面３５ａを有する弓型等の湾曲形状、又は頂部平坦面３５ａから斜めに傾斜する平面でもよい。
【００４６】
上記光結合部材３５における導光板１３側とは反対側の面、つまり光結合部材３５の下端は、図４（ａ）に示すように、下端平坦面３５ｃとなっている。さらに、光結合部材３５の下端側の中央部には凹部３５ｄが形成されている。ただし、必ずしもこれに限らず、凹部３５ｄが存在しなくてもよい。すなわち、本実施の形態では、垂下曲面３５ｂ・３５ｂにて反射する光の導光板１３への光路が確保できればよいので、光路とならない部分は凹部３５ｄとしてくり抜くことができる。これにより、コスト削減を図ることができる。尚、凹部３５ｄに反射シートを設けることも可能である。これにより、頂部平坦面３５ａでの導光板１３から該導光板１３の表面側への照射を向上させることができる。
【００４７】
上記光結合部材３５の下端平坦面３５ｃ・３５ｃの下側には、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂがそれぞれ光結合部材３５に近接して設けられている。これらＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、断面放物線又は断面楕円からなる垂下曲面３５ｂ・３５ｂの焦点位置Ｆよりも端部側に存在することが好ましい。これにより、例えば、図４（ａ）に示すように、例えばＬＥＤ３３ａから出射された光が光結合部材３５の断面放物線の垂下曲面３５ｂにて反射され、その反射光が光結合部材３５の頂部平坦面３５ａに到達し、到達方向を維持して導光板１３に斜めに入射する。そして、導光板１３に入射された光は、図４（ａ）に示す導光板１３の右側の内部を全反射して進み、図示しない光路変換部である光散乱体と衝突することにより導光板１３中を進む角度が変わり、全反射条件が破られ、導光板１３の表面側から出射し、前記プリズムシート１２、拡散シート１１を通して前記シーリングライト１から発光される。尚、ＬＥＤ３３ｂから出射された光も図６（ａ）に示すように、ＬＥＤ３３ａからの光とは対称に進む。
【００４８】
このような光路は、図５（ａ）（ｂ）に示す断面楕円の光結合部材３５においても同様である。具体的には、図５（ａ）に示すように、ＬＥＤ３３ａから出射された光は光結合部材３５の断面楕円の垂下曲面３５ｂにて反射され、その反射光が光結合部材３５の頂部平坦面３５ａに到達し、到達方向を維持して導光板１３に斜めに入射する。そして、導光板１３に入射された光は、図５（ａ）に示す導光板１３の内部右側を全反射して進み、図示しない光路変換部である光散乱体と衝突することにより導光板１３中を進む角度が変わり、全反射条件が破られ、導光板１３の表面側から出射し、前記プリズムシート１２、拡散シート１１を通して前記シーリングライト１から発光される。尚、ＬＥＤ３３ｂから出射された光も、図６（ａ）に示すように、ＬＥＤ３３ａからの光とは対称に進む。
【００４９】
このように、光結合部材３５における垂下曲面３５ｂ・３５ｂの形状を断面放物線又は断面楕円とすることによって、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂからの出射光を、断面放物線又は断面楕円の垂下曲面３５ｂ・３５ｂにて反射させて効率よく結合して頂部平坦面３５ａから導光板１３に入射させることができ、図６（ａ）に示すように、シーリングライト１から照明光を出射することができる。尚、断面放物線と断面楕円との対比においては、断面楕円の方が光を絞って導光板１３に入射するよう結合できるので、結合効率を高くすることができる。
【００５０】
この結果、本実施の形態のシーリングライト１における照明装置１０では、図６（ｂ）に示すように、円盤状のシーリングライト１における中央部つまり中心線上に横切って帯状の光源モジュール３０を設けることにより、図７（ａ）に示すように、導光板１３の中心からＸ軸方向に半径の±約１／３離れた点Ａ・Ｂを通る弦において、図７（ｂ）に示す輝度分布を有する導光板１３からの出射光を得ることができる。この結果、本実施の形態のシーリングライト１では均一で滑らかな輝度分布を得ることが可能となる。
【００５１】
ここで、本実施の形態における円盤状のシーリングライト１の輝度分布について説明する。
【００５２】
すなわち、本実施の形態では、図８に示すように、円盤状の導光板１３において、中心線上に設けられた光源モジュール３０から出射された光Ｐは外周端１３ａに達する。ここで、本実施の形態の導光板１３は例えばアクリル板にてなっているので、スネルの法則により、外周端１３ａでの半径方向（接線Ｑとの法線方向）と光源モジュール３０と直交する方向とのなす角度θが約４２度を境界として、全反射しない領域Ｓ１と全反射する領域Ｓ２・Ｓ２とに分かれる。全反射しない領域Ｓ１は直径の中央側部であり、全反射する領域Ｓ２・Ｓ２は直径の両端側部である。このため、本実施の形態では、図示しない光路変換素子である光散乱部の配設パターン等を調整することにより、導光板１３全体の輝度のさらなる均一化を図っている。
【００５３】
また、本実施の形態の照明装置１０では、図１に示すように、導光板１３の裏面からＬＥＤ３３ａ・３３ｂの光を入射させる。ここで、液晶表示装置のバックライトの分野においては、従来、サイドエッジ型のバックライトが用いられていたが、従来のサイドエッジ型のバックライトの光利用効率が７５％であるのに対して、本実施の形態の照明装置１０の光利用効率は８８％であった。したがって、本実施の形態の照明装置１０は、従来のサイドエッジ型のバックライトよりも光利用効率において優れていることが判る。すなわち、従来のサイドエッジ型のバックライトでは、導光板の長手方向の温度上昇に伴う線膨張が大きいことから、ＬＥＤと導光板との間に隙間を設ける必要があり、その結果、ＬＥＤの出射光がこの隙間から漏れるので、光利用効率を上げることができなかった。この点、本実施の形態の照明装置１０では、導光板１３の直下にＬＥＤ３３ａ・３３ｂを設けているので、導光板１３が熱膨張したときにも膨張寸法は小さい。したがって、隙間を設ける必要がないので、光利用効率を上げることができるものとなっている。
【００５４】
また、その結果、本実施の形態の照明装置１０では、従来のサイドエッジ型のバックライトとは異なり、図１に示すように、シーリングライト１の端部に光源が存在しないので、シーリングライト１の端部に、直接、フレーム２０を設けることが可能である。この結果、額縁寸法を６ｍｍ以下にした面発光が可能になる。さらに、フレーム２０を透明、半透明又は乳白色の樹脂材料にて構成することによって、フレーム２０も含めた全面発光が可能になる。フレーム２０の形状や材質を最適化することにより、裏面方向に発光する間接照明が可能になる。
【００５５】
ところで、本実施の形態では、照明装置１０は、例えば円盤状となっているが、必ずしもこれに限らず、図９（ａ）〜（ｄ）に示すように、各種の形状とすることができる。具体的には、図９（ａ）は矩形の導光板１３であり、図９（ｂ）は矩形の角が面取りされた導光板１３であり、図９（ｃ）は楕円の導光板１３であり、図９（ｄ）は菱形の導光板１３である。
【００５６】
この場合、図９（ａ）に示す矩形の導光板１３では、光源モジュール３０からの光の導光方向、つまり帯状に延伸する光源モジュール３０に直交する方向（進行方向）においては、光量は徐々に減少する。このため、光散乱部のドットパターンの分布は進行方向に向かうに伴ってドットパターンの数を増加させることにより、導光板１３から表面側への均一な輝度分布を得ることができる。一方、光の導光方向に垂直な方向（垂直方向）においては、光量は一定であり、この結果、光散乱部のドットパターンの分布も均一である。
【００５７】
また、図９（ｂ）に示す矩形の角が面取りされた導光板１３では、方形部分では、図（ａ）と同様である。すなわち、光源モジュール３０からの光の導光方向（進行方向）においては、光量は徐々に減少する。このため、光散乱部のドットパターンの分布は進行方向に向かうに伴ってドットパターンの数を増加させることにより、導光板１３から表面側への均一な輝度分布を得ることができる。また、光の導光方向に垂直な方向（垂直方向）においては、光量は一定であり、この結果、光散乱部のドットパターンの分布も均一である。
【００５８】
一方、矩形の角の面取り部分では、光の導光方向に垂直な方向（垂直方向）において、光は全反射し、この結果、導光板１３から表面側への均一な輝度分布を得るためには、垂直方向に進むに伴って、光散乱部のドットパターンを減少させる必要がある。
【００５９】
さらに、図９（ｃ）に示す楕円の導光板１３では、光源モジュール３０からの光の導光方向（進行方向）においては、光量は徐々に減少する。このため、光散乱部のドットパターンの分布は進行方向に向かうに伴ってドットパターンの数を増加させることにより、導光板１３から表面側への均一な輝度分布を得ることができる。一方、光の導光方向に垂直な方向（垂直方向）においては、光は全反射し、この結果、導光板１３から表面側への均一な輝度分布を得るためには、垂直方向に進むに伴って、光散乱部のドットパターンを減少させる必要がある。
【００６０】
尚、プリズムシート１２はドット印刷イメージを隠蔽する目的で使用している。このため、プリズム面が導光板１３側になるように配置されている。拡散シートやマイクロプリズムシート等の光学シートに置き換えることも可能である。導光板１３における光散乱部のドットパターンの印刷面を裏面方向に形成することによって、プリズムシート１２を廃止することが可能である。
【００６１】
拡散板１１としては、厚さ１ｍｍから２ｍｍのものが使用される。１．５ｍｍ程度が好適である。図１では、導光板１３、プリズムシート１２及び拡散板１１が密着しているが、図示しないスペーサ部材を使用して空間を空けて配置するようにしてもよい。例えば、導光板１３と拡散板の間に２ｍｍ程度の空間を保持するようにすれば、導光板１３における光散乱部のドットパターンの印刷面を表面方向に形成しても、ドット印刷イメージが隠蔽可能である。
【００６２】
また、図９（ｄ）に示す菱形の導光板１３では、光源モジュール３０からの光の導光方向（進行方向）においては、光量は徐々に減少する。このため、光散乱部のドットパターンの分布は進行方向に向かうに伴ってドットパターンの数を増加させることにより、導光板１３から表面側への均一な輝度分布を得ることができる。一方、光の導光方向に垂直な方向（垂直方向）においては、光は全反射し、この結果、導光板１３から表面側への均一な輝度分布を得るためには、垂直方向に進むに伴って、光散乱部のドットパターンを減少させる必要がある。
【００６３】
尚、本実施の形態では、照明装置１０の光源モジュール３０は、帯状に設けられているが、必ずしもこれに限ることはない。例えば、図１０に示すように、枠状であるリング状とすることが可能である。このように、照明装置１０の形状に沿う枠状の光源モジュール３０とすることによって、輝度の均一化を容易に図ることができる。
【００６４】
また、本実施の形態の光源モジュール３０では、上述したように、光源モジュール３０においては光結合部材３５の長手方向に沿って２列のＬＥＤ３３ａ・３３ｂが設けられている。したがって、この２列のＬＥＤ３３ａ・３３ｂの色温度をそれぞれ異ならせることによって、図１１に示すように、調光照明が可能となる。具体的には、ＬＥＤ３３ａを昼白色とし、ＬＥＤ３３ｂを電球色とする。これにより、前記シーリングライト１の外側では昼白光を照射し、シーリングライト１の内側では電球色を照射する等の調光照明を行うことが可能となる。
【００６５】
さらに、本実施の形態では、光源モジュール３０は１列にて設けられていたが、必ずしもこれに限らず、複数列であってもよい。これにより、明るさの向上及び調光照明が可能となる。
【００６６】
そして、本実施の形態の光源モジュール３０では、上述したように、光源モジュール３０においては光結合部材３５の長手方向に沿って２列のＬＥＤ３３ａ・３３ｂが設けられている。したがって、この２列のＬＥＤ３３ａ・３３ｂの色温度をそれぞれ異ならせることによって、図１１に示すように、調光照明が可能となる。具体的には、ＬＥＤ３３ａを昼白色とし、ＬＥＤ３３ｂを電球色とする。これにより、前記シーリングライト１の外側では昼白光を照射し、シーリングライト１の内側では電球光を照射する等の調光照明を行うことが可能となる。
【００６７】
このように、本実施の形態の照明装置１０では、平板状の導光板１３と、該導光板１３の裏面側に配置されたＬＥＤ３３ａ・３３ｂとを備え、該ＬＥＤ３３ａ・３３ｂからの出射光を導光板１３に入射させ、入射した光を導光板１３の内部で全反射させて導光しながら導光板１３の表面側から照射させる。そして、導光板１３に対して斜めに光を入射させるようにＬＥＤ３３ａ・３３ｂからの出射光を結合する光結合部材３５が、導光板１３とＬＥＤ３３ａ・３３ｂとの間に設けられている、また、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、光結合部材３５へ向けて色温度２０００Ｋ〜６０００Ｋの光を出射し、かつ光結合部材３５へ向けての出射光の光軸方向が導光板１３に対して直交するように配置されている。
【００６８】
上記の構成によれば、導光板１３とＬＥＤ３３ａ・３３ｂとの間には、導光板１３に対して斜めに光を入射させるようにＬＥＤ３３ａ・３３ｂからの出射光を結合する光結合部材３５が設けられている。このため、導光板１３の裏面のＬＥＤ３３ａ・３３ｂから出射された光は光結合部材３５を介して導光板１３に結合して斜めに入射され、導光板１３の内部を全反射しながら導光板１３の端部まで移動し、その途中で光路変換素子である光散乱部にて全反射条件が破れて導光板１３の表面側に出射される。
【００６９】
この結果、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂを光結合部材３５の裏面に沿って並べるだけで、導光板１３の全面から光を照射することができる。この結果、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂを導光板１３の裏面の全体に配置するのに比べて、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの個数を減らすことができる。
【００７０】
また、本実施の形態では、導光板１３とは別体の光結合部材３５を設けることにより、平板状の導光板１３に対して斜めに光を入射させ、導光板１３の内部で全反射させて全体に導光させることができる。この結果、導光板１３を加工しなくても、光結合部材３５を介して、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂからの入射光を導光板１３の内部にて導光させ、導光板１３から均一に光を照射することができる。
【００７１】
さらに、本実施の形態では、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、光結合部材３５へ向けての出射光の光軸方向が導光板１３に対して直交するように配置されている。このため、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの配置を平板状の導光板１３に対して斜めにする必要がないので、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの配置も容易であり、構造が単純である。
【００７２】
また、本実施の形態では、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは色温度２０００Ｋ〜６０００Ｋの光を出射する。このため、シーリングライト１等の照明機器として適切に利用することができる。
【００７３】
したがって、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの個数の増加及び導光板の加工を伴うことなく、導光板１３の全体での均一照射を可能とする照明装置１０を提供することができる。
【００７４】
また、本実施の形態では、導光板１３を加工せずに済み、かつ下方から光入射するので、導光板１３及びシーリングライト１の薄型化を図ることができる。具体的には、導光板１３の加工にはある程度の厚さが必要である。この場合、例えば、エッジライト方式の導光板を考えた場合、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの幅よりも導光板１３を薄くすると光結合率が低下するため薄型化に限界がある。この点、本実施の形態では、導光板１３を薄型化すれば、シーリングライト１の薄型化に繋がる。また、導光板１３の材料を節約できるので、低コスト化を図ることができる。また、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂをその光軸が導光板１３に垂直になるように実装すればよいので、組み立てが簡単である。すなわち、従来のエッジライトの場合は、側面からＬＥＤ３３ａ・３３ｂを取り付ける必要があるので、製造がやや困難となる。
【００７５】
また、本実施の形態の照明装置１０では、光結合部材３５は、帯状に設けられている。
【００７６】
これにより、光結合部材３５とＬＥＤ３３ａ・３３ｂとの関係を１：１にする必要がなくなり、複数のＬＥＤ３３ａ・３３ｂを１つの光学部材にて覆うので、光学系の構造を単純化することができる。また、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂも光結合部材３５に沿って設けることができるので、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの配線が容易となる。
【００７７】
尚、光結合部材３５が帯状に設けられている構成においては、光結合部材３５が複列であってもよい。この場合、特に、複列の光結合部材３５の輝度分布が対称になるように、導光板１３の縦又は横の中心線に対称に配置することが好ましい。また、光結合部材３５が複列の場合は、導光板１３の表面から出射される光の輝度は、平板状の導光板１３における中央の輝度が導光板１３の端の輝度よりも高くなるように配置することが望ましい。
【００７８】
また、本実施の形態の照明装置１０では、光結合部材３５は、平板状の導光板１３における縦又は横方向の中心線上に設けられている。これにより、導光板１３における縦又は横方向の中心線を軸として輝度を対称にすることが可能となる。したがって、輝度分布において適切な照明装置１０を提供することが可能となる。
【００７９】
また、本実施の形態の照明装置１０では、光源は、複数のＬＥＤ３３ａ・３３ｂからなっている。これにより、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、白熱球に比べて低消費電力・低発熱性であり、省エネルギー化が可能となる。
【００８０】
さらに、本実施の形態の照明器具としてのシーリングライト１は、照明装置１０を備えている。これにより、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの個数の増加及び導光板１３の加工を伴うことなく、導光板１３全体での均一照射を可能とする照明装置１０を備えたシーリングライト１を提供することができる。
【００８１】
また、本実施の形態の照明装置１０では、導光板１３の下側には、導光板１３を平面で保持する平板状のシャーシであるバックシャーシ１５が設けられていると共に、バックシャーシ１５の導光板保持面は、光結合部材３５が導光板１３に当接する部分に開口を有し、光結合部材３５及びＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、バックシャーシ１５の導光板保持面よりも下方に位置している。
【００８２】
このような構成とすることによって、導光板１３の裏面側においては、光結合部材３５及びＬＥＤ３３ａ・３３ｂのみが突出していることになる。したがって、光結合部材３５及びＬＥＤ３３ａ・３３ｂ以外の部分を薄型化することが可能となる。このため、全体として薄型化を図ることができる。さらに、このような構成とすることによって、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの放熱の面でも優れたものとなる。また、光源モジュール３０をバックシャーシ１５と接続しておくことによって、バックシャーシ１５が放熱板として機能するので、高い放熱性能を得ることができる。この結果、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂの発光効率も向上する。
【００８３】
また、本実施の形態のシーリングライト１では、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、光結合部材３５の長手方向に沿って２列になっている。具体的には、ＬＥＤ３３ａ・３３ｂは、断面半円状の光結合部材３５における下端弦の両端部の直下に中心線に沿って平行に２列に設けられている。
【００８４】
これにより、導光板１３に入射させるときに、２列のＬＥＤ３３ａ・３３ｂをそれぞれ反対方向に光出射させることによって、２列間の中点を通る線を軸対称として光結合部材３５の両側つまり導光板１３の両端側にそれぞれ導光させることができる。尚、上記２列間の中点を通る線が導光板１３の中心線に一致する場合には、導光板１３の中心線を軸対称として導光板の両端側にそれぞれ導光させて該導光板１３の中心線に軸対称となる輝度分布を得ることができる。したがって、単純な構造にて、導光板１３において輝度分布の均一化を図ることができる。すなわち、ＬＥＤ２３ａが単独の場合は、ＬＥＤ２３ａの直上が光透過せずに暗部となる虞がある。それを他のＬＥＤ２３ｂからの光にて補うことが可能となる。
【００８５】
尚、特許文献２に開示された表示装置用バックライト２００では、発光ダイオード２０１の直上の輝度が周囲より明るくなり、輝線が発生するので、均一な輝度分布を作ることができないという問題があったが、本実施の形態では、その問題を解消することができる。
【００８６】
また、本実施の形態の照明装置１０は、そのまま大型平面光源への適用が可能であり、大きなシーリングライト１を提供することも可能である。さらに、導光板１３の周辺に部材が不要であることから、シームレスに並べることにより、さらに、大きなシーリングライト１への適用が可能である。
【００８７】
さらに、壁面に取り付ける壁面照明や、看板等にも適用可能である。
【００８８】
本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、本実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明の照明装置、及びそれを備えた照明機器は、天井直付け形のシーリングライト、壁面に取り付ける壁面照明や、看板等に適用できる。そして、適用分野として、店舗、オフィス等施設、業務用などの各種の照明器具に適用できる。
【符号の説明】
【００９０】
１            シーリングライト（照明機器）
１０            照明装置
１１            拡散シート
１２            プリズムシート
１３            導光板
１４            反射シート
１５            バックシャーシ
２０            フレーム
３０            光源モジュール
３１            光源ホルダー
３３ａ・３３ｂ  ＬＥＤ
３５            光結合部材
３５ａ          頂部平坦面
３５ｂ          垂下曲面
３５ｃ          下端平坦面
【図１】
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【図３】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１２】
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【図１３】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図１０】
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【図１１】
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