(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
券売場に設置され、利用者が操作することにより指定した券の内容を、発券場とは異なる場所であるシステムセンタに設けられた発券統括制御装置へ問い合わせ、発券統括制御装置からの発券回答に基づき所要情報を券片に印字・記録した券を発行する発券機能を備えた発券端末装置であって、
廃棄用に分類される券片等を保管する廃棄用スタッカと、
廃棄せずに後処理を要する処理用に分類される券片等を保管する処理用スタッカと、
前記廃棄用スタッカもしくは前記処理用スタッカへ搬送路を切り替えるスタッカ搬送路切換部と、
利用者へ渡さずに取り込む券片等の分類条件に応じて、前記スタッカ搬送路切換部を制御することにより、券片等を廃棄用スタッカまたは処理用スタッカへ振り分ける搬送制御手段とを備え、
前記搬送制御手段は、廃棄対象および処理対象の券片種別を予め記憶し、発券統括制御装置からの発券回答に含まれる券種コードに基づいて特定した券片種別から廃棄用スタッカまたは処理用スタッカの振分先を判定することを特徴とする発券端末装置。
【請求項２】
少なくともマイク、スピーカ、カメラを含む操作支援機能を備え、発券場とは異なる場所であるコールセンタにて支援者が操作する支援装置とネットワークを介して接続されることで、支援者の操作支援により利用者が望む券を購入可能とし、
前記搬送制御手段は、前記支援装置による支援で指定された券について、発券統括制御装置からの発券回答に含まれる搬送先情報に基づいて、廃棄用スタッカまたは処理用スタッカへ振り分けるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の発券端末装置。
【請求項３】
障害発生後に係員が操作することで装置の初期化が行われる回復ボタンと、
前記回復ボタンが操作されることで装置が初期化されたとき、障害発生前の状態に復帰するために必要な情報を発券統括制御装置へ問い合わせる回復要求を送信する回復制御手段と、
を備え、
前記搬送制御手段は、前記回復制御手段からの回復要求に対して発券統括制御装置から発券回答を受けた場合、これを未発行分の再製券と看做し、搬送制御手段へ指示することで処理用スタッカへ振り分けるようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の発券端末装置。
【請求項４】
前記回復制御手段は、装置内搬送路中に残留している券片があれば、これを障害時の残留券片と看做し、搬送制御手段へ指示することで処理用スタッカへ振り分けるようにしたことを特徴とする請求項３に記載の発券端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駅などの券売場に設置され、利用者が操作することにより指定した券の内容を、発券場とは異なる場所であるシステムセンタに設けられた発券統括制御装置へ問い合わせ、発券統括制御装置からの発券回答に基づき所要情報を券片に印字・記録した券を発行する発券機能を備えた発券端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、駅できっぷを購入するために発券端末装置の設置が進んでおり、ネットワークを介してシステムセンタやコールセンタと接続されることで、利用者自ら端末を操作することで指定席の予約を行ったり、コールセンタのオペレータを呼び出して発券操作の支援を受けたりでき、その利便性が高くするような発券システムが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
また、発券端末装置として、利用者へ渡さずに機内で回収する排券などを保管しておく回収箱を備えたものもあり（例えば、特許文献２を参照）、この回収箱に貯まった券片等を駅係員等が廃棄するものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−５０６１６号公報
【特許文献２】特開２００６−２９３８９２号公報（第７頁〔００２８〕、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載されている発明では、回収する券片を分別せずに回収箱へ保管しているため、近来のようにクレジットカードによるきっぷ購入が可能な発券端末装置で発行した駅側クレジットカード利用控えも同じ回収箱に保管されることとなり、回収箱の券片等を単純に廃棄することができず、回収箱の中身を駅係員等が改めて分別しなければならない。
【０００６】
そのため、駅係員等が回収箱の券片等を分別するという煩雑な作業が必要になると共に、分別時にうっかり見落としてクレジットカード利用控えを廃棄してしまう可能性もあり、発券端末装置の利用実態に沿った、効率的で安全な管理が行われているとは言えなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、利用者に渡さない券片等の回収・分別を自動で行い、係員等によって別途分別作業を行う必要がない発券端末装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、券売場に設置され、利用者が操作することにより指定した券の内容を、発券場とは異なる場所であるシステムセンタに設けられた発券統括制御装置へ問い合わせ、発券統括制御装置からの発券回答に基づき所要情報を券片に印字・記録した券を発行する発券機能を備えた発券端末装置であって、廃棄用に分類される券片等を保管する廃棄用スタッカと、廃棄せずに後処理を要する処理用に分類される券片等を保管する処理用スタッカと、前記廃棄用スタッカもしくは前記処理用スタッカへ搬送路を切り替えるスタッカ搬送路切換部と、利用者へ渡さずに取り込む券片等の分類条件に応じて、前記スタッカ搬送路切換部を制御することにより、券片等を廃棄用スタッカまたは処理用スタッカへ振り分ける搬送制御手段とを備え、前記搬送制御手段は、廃棄対象および処理対象の券片種別を予め記憶し、発券統括制御装置からの発券回答に含まれる券種コードに基づいて特定した券片種別から廃棄用スタッカまたは処理用スタッカの振分先を判定することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の発券端末装置において、少なくともマイク、スピーカ、カメラを含む操作支援機能を備え、発券場とは異なる場所であるコールセンタにて支援者が操作する支援装置とネットワークを介して接続されることで、支援者の操作支援により利用者が望む券を購入可能とし、前記搬送制御手段は、前記支援装置による支援で指定された券について、発券統括制御装置からの発券回答に含まれる搬送先情報に基づいて、廃棄用スタッカまたは処理用スタッカへ振り分けるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発券端末装置において、障害発生後に係員が操作することで装置の初期化が行われる回復ボタンと、前記回復ボタンが操作されることで装置が初期化されたとき、障害発生前の状態に復帰するために必要な情報を発券統括制御装置へ問い合わせる回復要求を送信する回復制御手段と、を備え、前記搬送制御手段は、前記回復制御手段からの回復要求に対して発券統括制御装置から発券回答を受けた場合、これを未発行分の再製券と看做し、搬送制御手段へ指示することで処理用スタッカへ振り分けるようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に係る発明は、前記請求項３に記載の発券端末装置において、前記回復制御手段は、装置内搬送路中に残留している券片があれば、これを障害時の残留券片と看做し、搬送制御手段へ指示することで処理用スタッカへ振り分けるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発券端末装置によれば、券売場に設置され、利用者が操作することにより指定した券の内容を、発券場とは異なる場所であるシステムセンタに設けられた発券統括制御装置へ問い合わせ、発券統括制御装置からの発券回答に基づき所要情報を券片に印字・記録した券を発行する発券機能を備えた発券端末装置であって、廃棄用に分類される券片等を保管する廃棄用スタッカと、廃棄せずに後処理を要する処理用に分類される券片等を保管する処理用スタッカと、前記廃棄用スタッカもしくは前記処理用スタッカへ搬送路を切り替えるスタッカ搬送路切換部と、利用者へ渡さずに取り込む券片等の分類条件に応じて、前記スタッカ搬送路切換部を制御することにより、券片等を廃棄用スタッカまたは処理用スタッカへ振り分ける搬送制御手段と、を備えるので、係員等が廃棄と処理を分別する必要が無くなり、業務の効率化を期せると共に、分別の信頼性も高いものとなる。
【００１４】
また、請求項１に係る発券端末装置によれば、前記搬送制御手段は、廃棄対象および処理対象の券片種別を予め記憶し、発券統括制御装置からの発券回答に含まれる券種コードに基づいて特定した券片種別から廃棄用スタッカまたは処理用スタッカの振分先を判定するようにしたので、発券統括制御装置から振分先を指示した発券回答を行う必要がなく、発券統括制御装置側の処理負担を軽減できる。
【００１５】
また、請求項２に係る発券端末装置によれば、少なくともマイク、スピーカ、カメラを含む操作支援機能を備え、発券場とは異なる場所であるコールセンタにて支援者が操作する支援装置とネットワークを介して接続されることで、支援者の操作支援により利用者が望む券を購入可能とし、前記搬送制御手段は、前記支援装置による支援で指定された券について、発券統括制御装置からの発券回答に含まれる搬送先情報に基づいて、廃棄用スタッカまたは処理用スタッカへ振り分けるようにしたので、利用者が発券端末装置を操作せずに購入する場合でも、発券端末装置で適切な発券処理を行うことができる。
【００１６】
また、請求項３に係る発券端末装置によれば、障害発生後に係員が操作することで装置の初期化が行われる回復ボタンと、前記回復ボタンが操作されることで装置が初期化されたとき、障害発生前の状態に復帰するために必要な情報を発券統括制御装置へ問い合わせる回復要求を送信する回復制御手段と、を備え、前記搬送制御手段は、前記回復制御手段からの回復要求に対して発券統括制御装置から発券回答を受けた場合、これを未発行分の再製券と看做し、搬送制御手段へ指示することで処理用スタッカへ振り分けるようにしたので、発券の途中で障害が発生した場合でも、再製券を処理用スタッカへ搬送し、適切な後処理を行うことができる。
【００１７】
また、請求項４に係る発券端末装置によれば、前記回復制御手段は、装置内搬送路中に残留している券片があれば、これを障害時の残留券片と看做し、搬送制御手段へ指示することで処理用スタッカへ振り分けるようにしたので、券片の搬送途中で障害が発生した場合でも、残留券を処理用スタッカへ搬送し、適切な後処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る発券端末装置を含む発券システムの概要を示すシステム構成図である。
【図２】発券システムを用いた利用者への支援による発券過程の説明図である。
【図３】発券端末装置の実装機能を示す概略構成図である。
【図４】発券端末装置の主たる制御を行う制御装置の機能に着目した概略機能ブロック図である。
【図５】発券時における発券端末装置と発券統括制御装置のシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係る発券端末装置の実施形態を添付図面に基づいて、詳細に説明する。なお、これに先立ち、発券端末装置を含む発券システム全体について詳述する。
【００２０】
図１に示すのは、発券システムの実施形態を示す概略構成で、業務データ用ネットワークＮ１と音声・映像データ用ネットワークＮ２を介して、発券場である駅１とシステムセンタ２とコールセンタ３が相互に接続されたものである。
【００２１】
駅１には、利用者が操作することにより、利用者の指定した券を発行する発券機能と、少なくともマイク、スピーカ、カメラを含む操作支援機能とを備えた発券端末装置１０が設置され、きっぷを購入したい利用者が操作できるものである。なお、本実施形態における発券端末装置１０は、主たる発券機能を備えたメイン発券装置１１と、操作支援機能を備えた音声・映像情報入出力装置１２とに分けて、各々別の筐体に収めた構造としたが、両機能を一体に備えた単筐体の装置として構成しても構わない。また、各発券端末装置１０には、それぞれの個体を識別できるようにユニークな識別番号が割り振られており、この識別番号を使うことで、発券システム内に含まれる全ての発券端末装置１０を特定することが可能となる。
【００２２】
メイン発券装置１１には、タッチパネル式の表示・操作パネル、きっぷを排出する発券口、購入費用を入れる現金投入口、精算用のクレジットカード等を入れるカード挿排口などを備え、利用者は表示・操作パネルを見ながら操作することで、発券操作の各行程を順次行うことができる。発券に際しては、業務データ用ネットワークＮ１を介して接続されているシステムセンタ２と交信し、座席指定券の予約可否などの諸情報を受けると共に、決定した発券情報がシステムセンタ２へ送られる。
【００２３】
上述したメイン発券装置１１と接続されている音声・映像情報入出力装置１２は、発券端末装置１０を操作している利用者を映す接客カメラ、コールセンタ３のオペレータからの音声が出力されるスピーカ、利用者の声などをコールセンタへ送るためのマイク、提示された申込書や割引証等の紙面を写す書画カメラ、申込書や割引証を回収する申込書回収口などを備える。この音声・映像情報入出力装置１２からの入力情報は音声・映像データ用ネットワークＮ２を介してコールセンタ３へ供給され、その逆にコールセンタ３から供給された音声・映像情報を受け取ることで、コールセンタ３のオペレータからの音声が音声・映像情報入出力装置１２のスピーカから出力されるのである。
【００２４】
なお、コールセンタ３を呼び出すための機能として、音声・映像情報入出力装置１２にオペレータ呼出ボタンを設けているが、本実施形態においては、メイン発券装置１１に向かって諸々の操作を行っている利用者の利便性を考慮して、メイン発券装置１１の表示・操作パネルのメニュー画面にオペレータ呼出ボタンを設けておき、操作に戸惑った利用者がオペレータ呼出ボタンを押下することでコールセンタ３と接続され、オペレータによる支援を受けられるようにした。
【００２５】
一方、駅１とは異なる場所であるシステムセンタ２には、業務データ用ネットワークＮ１を介して発券端末装置１０やコールセンタ３と接続される発券統括制御装置２１が設置され、複数の発券端末装置１０から多数の予約要求を受けても、きっぷの指定予約が重複することのないように統括的な発券制御を行う。また、この発券統括制御装置２１は、後述するコールセンタ３の支援装置３０で行われた所定の手続により特定された発券内容の券を、指定された発券端末装置１０から発行させる機能を備えるものである。なお、支援装置３０から発券端末装置１０への支援として実行された内容は、例えば、行程ステータスや接客管理ステータス等を含む行程管理ファイルとして管理する。
【００２６】
さらに、このシステムセンタ２には、音声・映像データ用ネットワークＮ２を介して駅１およびコールセンタ３と接続される接続管理サーバ２２を設置してあり、後述するコールセンタ３の予約・発券操作端末装置３１および利用者操作支援端末装置３２と各駅１の発券端末装置１０と接続される。そして、操作支援を必要とする利用者からの求めにより発券端末装置１０とコールセンタ３の利用者操作支援端末装置３２とを繋ぐと共に、その支援中は、両者の接続状況を監視し、回線の不具合等で接続が切断された場合には、回線接続が維持されている側の回線を切断する等の接続管理を行うものである。また、駅１の発券端末装置１０とコールセンタ３の支援装置３０との相互接続による支援を行った接客内容（発券した券片の情報や支援履歴等）は、接客完了後に接続管理サーバ２２が接客記録として記憶・管理する。
【００２７】
駅１とは異なる場所であるコールセンタ３には、発券統括制御装置２１と業務データ用ネットワークＮ１を介して接続され、特定の発券端末装置１０で発行させる発券内容を発券統括制御装置２１へ指示可能な予約・発券操作端末機能を担う予約・発券操作端末装置３１と、駅１の発券端末装置１０と音声・映像データ用ネットワークＮ２を介して接続され、発券端末装置１０を使っている利用者の操作支援を行う利用者操作支援機能を担う利用者操作支援端末装置３２とを設ける。また、予約・発券操作端末装置３１も、音声・映像データ用ネットワークＮ２を介して、発券端末装置１０へ画像を送信することができる。
【００２８】
なお、これら予約・発券操作端末装置３１と利用者操作支援端末装置３２は、一組のセットとして一人のオペレータが使用するものであり、両装置の機能を一体のものと看做す場合は、支援装置３０と呼ぶ。また、各支援装置３０には個体を特定できるユニークコード（個体識別番号など）が割り振ってあり、前述した駅１の発券端末装置１０とコールセンタ３の支援装置３０との組み合わせを、システムセンタ２の発券統括制御装置２１および接続管理サーバ２２にて特定することができるので、操作支援を要求した発券端末装置１０とこれに対応中の支援装置３０との組み合わせによる行程管理ファイルの生成・管理や接客記録の記憶・管理をシステムセンタ２で行うことができる。
【００２９】
次に、上述した発券システムにおいて、駅１に設置された発券端末装置１０の利用者を、遠隔地のコールセンタ２にてオペレータが支援するとき、４つの支援方法を採ることができる。以下、この具体的な支援方法について、図２に基づき詳述する。
【００３０】
図２（ａ）に示すのは、オペレータが発券の全行程を代行して行う支援方法である。すなわち、発券端末装置１０でオペレータ呼出ボタンが操作され、音声・映像データ用ネットワークＮ２を介してコールセンタ３の利用者操作支援端末装置３２と繋がった後、オペレータと利用者とのやりとりで、発券端末装置１０の操作を利用者自身が行うことが非常に困難と判断された場合に、コールセンタ３のオペレータが申込書の内容や利用者からの聞き取りによって予約・発券操作端末装置３１を操作し、システムセンタ２の発券統括制御装置２１との予約照会などを行い、発券内容が確定すると、システムセンタ２の発券統括制御装置２１から駅１の発券端末装置１０へ発券指示が行われ、利用者の金銭投入により、発券端末装置１０からきっぷが印字されて出てくるのである。
【００３１】
このように、コールセンタ３のオペレータが発券の全行程を代行して行う支援方法によれば、不慣れな利用者が発券端末装置１０を操作する必要が殆どないので、手慣れたオペレータが発券の各行程を手早く行うことで、その利用者が発券端末装置１０で発券されたきっぷを受け取るまでの時間を短縮することができる反面、コールセンタ３のオペレータは適正に切符が発行されるまで利用者の対応に拘束された状態となり、多くの利用者からコールセンタの呼出が行われて全てのオペレータの手が塞がっていた場合には、後続の利用者を長時間待たせることになってしまう。そこで、本実施形態の発券システムにおいては、第２の支援方法として、図２（ｂ）に示すように、予約・発券操作端末装置３１を用いて発券操作の全行程を代行せずに、利用者操作支援端末装置３２による利用者の熟練度に応じた支援だけを行えるようにしてある。
【００３２】
すなわち、発券端末装置１０でオペレータ呼出ボタンが操作され、音声・映像データ用ネットワークＮ２を介してコールセンタ３の利用者操作支援端末装置３２と繋がった後、オペレータと利用者とのやりとりで、発券端末装置１０の操作を利用者自身が引き続き行えるとオペレータが判断した場合、利用者が行う発券端末装置１０の表示・操作パネルの操作を音声によりアシストするものである。例えば、利用者が見ている発券端末装置１０の表示・操作パネルと同じ映像が利用者操作支援端末装置３２にも表示され、同じ操作パネルを見ながらオペレータが利用者に音声で操作を支援すると、これを聞いた利用者が自ら表示・操作パネルを操作して、発券行程を順次進めて行くことができるのである。
【００３３】
このように、駅１の発券端末装置１０から利用者の問い合わせ（音声情報）および接客カメラの映像や表示・操作パネルの操作画面等（映像情報）を受けるコールセンタ３の利用者操作支援端末装置３２をオペレータ（コールセンタ３の支援者）が操作することにより、利用者操作支援端末装置３２を操作するオペレータからの音声を発券端末装置１０より出力することで、利用者に対する操作支援を行うようにすれば、操作の一部が分からないためにその後の操作につまずいている利用者に対して、音声による操作支援を行うだけで、利用者本人に発券端末装置１０を操作させて発券処理を進めることが可能となり、コールセンタ３のオペレータが予約・発券操作端末装置３１を使って発券処理の全行程を代理する場合よりも負担が軽減され、また、支援に要する対応時間も減縮できることから、発券端末装置１０の利用者に対して効率の良い支援を行うことができる。
【００３４】
上述した音声による操作支援が有効でないとオペレータが判断した場合、予約・発券操作端末装置３１から利用者操作支援端末装置３２を経由して発券端末装置１０へ第１操作支援要求を行い、これを受けた発券端末装置１０において第１操作支援要求を受容する（例えば、発券端末装置１０の表示・操作パネル上に表示された表示支援開始ボタンを押下する）と、支援表示を発券端末装置１０の表示・操作パネルに表示させることが可能な第１操作支援状態に移行できる。この第１操作支援状態においては、例えば、コールセンタ３の利用者操作支援端末装置３２に表示されている発券端末装置１０の操作画面において、オペレータが自由に操作できる支援表示（例えば、カーソルのようなポインタ表示）を、そのまま実際の発券端末装置１０の表示・操作パネルの画面にも表示させることで、利用者に対する操作支援を行うのである。このように、第１操作支援状態に移行すると、第３の支援方法として、支援表示によって注目して欲しい箇所やボタンを指し示すことができるので、音声による支援が有効でなかった利用者に対して、可視的に操作を支援することができ、一層効率の良い利用者支援を実現できる。
【００３５】
しかしながら、発券端末装置１０を途中まで操作していた利用者からの支援要求に対して、音声や支援表示による操作支援が有効でないとオペレータが判断した場合には、上述したように、オペレータが予約・発券操作端末装置３１を操作して、発券の全行程を代行する方法もあるが、発券端末装置１０での操作がある程度進んでいたような場合には、これを活かして、この発券端末装置１０で続きの発券行程へ進めた方が良い場合もある。そこで、本実施形態の発券システムにおける第４の支援方法は、既に第１操作支援状態となっていることを条件として、予約・発券操作端末装置３１から利用者操作支援端末装置３２を経由して発券端末装置１０へ第２操作支援要求を行い、これを受けた発券端末装置において第２操作支援要求を受容する（例えば、発券端末装置１０の表示・操作パネル上に表示された遠隔操作支援開始ボタンを押下する）と、利用者操作支援端末装置３２から発券端末装置１０の発券機能を直接操作できる第２操作支援状態に移行するのである。
【００３６】
このように、利用者操作支援端末装置３２からオペレータが発券端末装置１０を直接操作できるようにすれば、熟練したオペレータが残りの行程を手早く行うことで、その利用者が発券端末装置１０で発券されたきっぷを受け取るまでの時間を短縮することができる。しかも、利用者は発券端末装置１０で発券行程が進む様子を見て納得しながら発券処理が実行されてゆくので、コールセンタ３のオペレータが予約・発券操作端末装置３１で発券行程を進めて最後に利用者へ提示した発券内容が利用者の要望と違っていたために、改めて発券行程をやり直さなければならないような非効率的な状況になることを未然に防ぐことができ、更に効率の良いものとなる。
【００３７】
以上のように、発券端末装置１０が含まれる発券システムでは、従来から行われていた予約・発券操作端末装置３１による発券操作の全行程を代理する支援方法に加えて、音声により利用者の操作を促す支援方法と、支援表示により利用者の操作を促す支援方法と、利用者が使っている発券端末装置１０を利用者操作支援端末装置３２から遠隔操作して残りの発券行程を代理して行う支援方法をオペレータの判断で選定することができるので、オペレータによる利用者の支援を効率的に行えるようになる。
【００３８】
しかしながら、上述した発券システムは利用者の利便性を高めるために、クレジットカードの利用を可能にすることで、クレジットカードの利用明細を利用者控えと駅側控えを個別に発行し、その排出先も異なることから、発券端末装置１０には、高度な券片等の搬送・分別機能が必要となる。特に、廃棄に分類される券片等と廃棄せずに後処理を要する処理用に分類される券片等を同じ場所に保管しておくと、回収後の券片等を駅係員が分別しなければならず、非効率であると共に、分別ミスでクレジット明細を廃棄してしまうようなケースも考えられる。そこで、本実施形態に係る発券端末装置１０は、利用者へ渡さずに回収する券片等を、廃棄用と処理用に自動で分別し、異なる保管場所へ搬送する機能を持たせるものとした。
【００３９】
また、発券端末装置１０の内部に取り込んだ券片等の分別は、上述した端末利用者に対する多様な支援を行える発券システムに対して発券端末装置１０を適用した場合にだけ必要になるのではない。接続管理サーバ２２や音声・映像データ用ネットワークＮ２等による支援構成が無く、発券統括制御装置２１と接続された発券端末装置１０の機能により発券処理を行う公知既存の発券システムにおいても、発券端末装置１０の内部に取り込んだ券片等の分別が必要であることから、コールセンタ３の構成を含まない発券システムに対しても、本実施形態の発券端末装置１０を適用可能である。
【００４０】
図３は、発券端末装置１０における券片等の生成機能や搬送機能等を抽出して示した概略構成図であり、例えば、マイクロコンピュータ構成の制御装置１０１によって、各部が制御される。なお、図示を省略したが、発券端末装置１０には、硬貨や紙幣の取扱機能等も有る。
【００４１】
発券端末装置１０にて券片等を生成する場合、装置内の給紙ロールから引き出された紙片を、ガイドローラや搬送ベルト等により形成される搬送路を介して搬送するように、ローラ駆動モータ１０２の回転方向や回転速度を制御し、発行する券片等の種別に応じた長さでカットするように券片カッタ１０３を動作させ、適宜な搬送先へ導くように搬送路切換部１０４を動作させ、券片等に応じた磁気情報を磁気記録読出部１０５によって書き込んだり、印字部１０６により適宜な発券内容を印字したりする。なお、装置内で券片等を取り込む場合は、必要に応じてパンチ部１０７を作動させ、券片等に穿孔を施す。
【００４２】
上記のようにして生成された券片等は、一時保留部を経て挿排口１０８より排出され、利用者が挿排口１０８より取り出すことで、券片がきっぷとして利用者の手に渡る。なお、挿排口１０８へ排出した券片が所定時間経過しても抜き取られなかった場合には、挿排口１０８より券片を内部へ取り込み、取り忘れ取込部へ搬送して保管しておく。
【００４３】
また、長距離切符購入時などに、近距離きっぷとして一般的なエドモンソン券が挿排口１０８より投入された場合は、磁気記録・読出部１０５へ搬送して磁気情報を読み取り、搬送路切換部１０４により流路が切り換え、エドモンソン券保留・退避部まで搬送し、利用者が希望するきっぷの購入処理が完了するまでここに保留しておき、諸々の処理が終わった後、エドモンソン券保留・退避部から装置後方へ搬送し、スタッカ搬送路切換部１０９により券片等の搬送路を廃棄用搬送路１１０ａに切り換え、廃棄用スタッカ１１１へ搬送する。
【００４４】
ここで、発券端末装置１０には、廃棄用スタッカ１１１とは別に、廃棄せずに後処理を要する処理用に分類される券片等を保管する処理用スタッカ１１２を設けてあり、スタッカ搬送路切換部１０９により、券片の搬送先を切り換えることができる。すなわち、廃棄するエドモンソン券を回収する場合は、スタッカ搬送路切換部１０９によって搬送路を廃棄用搬送路１１０ａへ切り換えることで、エドモンソン券を廃棄用スタッカ１１１へ送り出すことができるし、後処理が必要な券片等を回収する場合は、スタッカ搬送路切換部１０９によって搬送路を処理用搬送路１１０ｂへ切り換えることで、処理用スタッカ１１２へ送り出すことができる。
【００４５】
例えば、利用者が利用者操作部１１３を操作し、その支払にクレジットカードを利用する場合、クレジットカード取扱部１１４に保持されているクレジットカードに基づいてカード発行会社の認証を経た後、利用者にクレジットカード利用明細控えを渡すだけでなく、駅側クレジットカード利用明細控えを印字して駅１の控えとして残す必要がある。このとき、駅側クレジットカード利用明細控えが誤って廃棄されてしまう事がないよう、本実施形態の発券端末装置１０においては、内部で生成した駅側クレジットカード利用明細控えを装置後方へ搬送して、スタッカ搬送路切換部１０９により処理用搬送路１１０ｂへ切り換えることで、駅側クレジットカード利用明細控えを処理用スタッカ１１２へ確実に回収することができる。
【００４６】
このように、利用者へ渡さずに、装置内部に回収する券片等の搬送先を廃棄用スタッカ１１１と処理用スタッカ１１２の何れにするか、予め設定した分類条件に応じて、その搬送先を切り換えることができるので、駅係員は廃棄用スタッカ１１１に貯まった券片等の選別を行う必要がなく、処理用スタッカ１１２に残った券片等のみを処理すれば良い。よって、回収された券片等の選別を行う作業の効率を上げることができるし、誤って駅側クレジットカード利用明細控え等を廃棄してしまうようなミスも防げる。
【００４７】
なお、廃棄用スタッカ１１１と処理用スタッカ１１２に搬送する券片等の分類条件は特に限定されるものではなく、発券端末装置１０が取り扱う券片等の中で、処理用スタッカ１１２へ回収する券種のみ設定し、それ以外の取込券等は全て廃棄用スタッカ１１１へ回収するような制御としても良い。処理用スタッカ１１２へ搬送して、後処理が必要となる券片等として、例えば上述した駅側クレジットカード利用明細控えのほか、再製券（券片搬送時の詰まりなどで発券が完了しなかったために、回復ボタン１１５を駅係員等が操作して復旧した後に、未完了分として印字・磁気記録した券）、残留券（発券動作中に生じた障害により、回復ボタン１１５を駅係員等が操作して復旧した後に、券片位置センサ１１６が搬送路中に残留していることを検知した券）に対して処理用スタッカ１１２への分類が設定され、処理用スタッカ１１２への分類条件が設定されていない券片等は、全て廃棄用スタッカ１１１へ振り分けるのである。廃棄用スタッカ１１１に振り分ける券片としては、回収するエドモンソン券のほか、回収する大型の乗車券や特急券（８５ｍｍ幅のマルス券）、回収する定期券（８５ｍｍ幅のプラスチックカード）などがある。
【００４８】
あるいは、廃棄用スタッカ１１１へ振り分ける分類条件と処理用スタッカ１１２へ振り分ける分類条件の双方を予め設定しておき、発券統括制御装置２１からの発券回答に含まれる券種コードに基づいて特定した券片種別から廃棄用スタッカまたは処理用スタッカの振分先を判定するようにしても良い。また、発券端末装置１０で取扱可能な全券片種の振分先を制御できる機能を予め制御装置１０１に固定的に持たせておくだけでなく、券片種別の追加や削除を管理権限のある者が任意に変更できるようにしておけば、発券システムの変更などに柔軟に対応できる発券端末装置１０となる。
【００４９】
上述した発券端末装置１０において、その発券制御を統括的に行う制御装置１０１の詳細を図４に示す。
【００５０】
タッチパネルや操作ボタンなどの利用者操作部１１３を介して発券要求が制御装置１０１へ入力されると、これを要求電文生成手段１０１ａが受け付け、入出力制御部１０１ｂを介してシステムセンタ２の発行統括制御装置２１へ問い合わせ、その回答を利用者に提示し、購入するきっぷが決まるまでの電文生成を行う。最終的に利用者が購入を選択すると、要求電文生成手段１０１ａから発券統括制御装置２１へ発券要求を行うことで、発券統括制御装置２１より発券回答が送られ、これを発券回答受信手段１０１ｃにて受信し、その回答内容が発券・搬送制御手段１０１ｄへ送られ、券片の生成機能と搬送機能を併せ持つ発券・搬送制御手段１０１ｄがローラ駆動モータ１０２、券片カッタ１０３、搬送路切換部１０４、磁気記録・読出部１０５、印字部１０６、パンチ部１０７等を適宜なタイミングで制御し、発券統括制御装置２１からの発券回答に応じた印字・磁気記録を行って挿排口１０８へ搬送した券片が利用者に渡されることとなる。
【００５１】
また、搬送路中の適所には、複数の券片位置センサ１１６を設けてあり、発券・搬送制御手段１０１ｄは、この券片位置センサ１１６の検出タイミングやモーターの回転数（搬送距離）に基づいて券片カッタ１０３、搬送路切換部１０４、磁気記録・読出部１０５、印字部１０６、パンチ部１０７を作動させる。なお、本実施形態の発券端末装置１０が備える制御装置１０１においては、発券制御機能と搬送制御機能を併せ持つ発券・搬送制御手段１０１ｄによって、券片の作製と搬送を統括的に行うものとしたが、発券制御手段と搬送制御手段に分割して構成しても構わない。
【００５２】
上記のように、利用者操作部１１３を使用して発券要求を行った場合、発券統括制御装置２１からの発券回答には、その搬送先が前面側（利用者に渡すための挿排口１０８）か背面側（機内で回収する）か、を示す情報が含まれているものの、搬送先が背面側の場合、廃棄用スタッカ１１１と処理用スタッカ１１２のどちらに搬送するかまでは指定されていない。しかしながら、券片等の分類を判別できるように、発券・搬送制御手段１０１ｄに分類条件を記憶させてあり、この分類条件に基づいて、適切な搬送先を発券・搬送制御手段１０１ｄが自律的に判断できる。例えば、障害時を除く通常の発券時において処理用スタッカ１１２へ振り分る券片は駅側クレジットカード利用明細控えのみに限定され、クレジットカードを使った購入時の発券順序として、１枚目に駅側クレジットカード利用明細控えを、２枚目に利用者側クレジットカード利用明細控えを、３枚目以降に乗車券等のきっぷを発券して行くものと定められている場合、この発券順に基づいて、発券・搬送制御手段１０１ｄが券片の搬送先を適切に判断できるのである。
【００５３】
そこで、発券・搬送制御手段１０１ｄは、搬送先が背面側のみ指定された第１条件を満たしていた場合には、発券回答に含まれるコードからクレジットカードでの購入か否かの第２条件の成否を判定するため、制御装置１０１が保持しているクレジット購入のコード一覧と照合する。照合の結果、クレジットカードでの購入という第２条件も満たしていた場合には、受信した発券回答が１枚目のものか否かの第３条件の成否を判定する。
【００５４】
すなわち、第１〜第３条件が全て満たされていれば、発券端末装置１０を利用者が操作して購入内容が決まった場合、あるいはコールセンタ３からの支援により発券端末装置１０を遠隔操作して購入内容が決まった場合で、且つ支払にクレジットカードを使う場合の発券処理であって、その１枚目の発券処理に該当すると、発券・搬送制御手段１０１ｄで判断可能となるので、これから作製・搬送する券片が駅側クレジットカード利用明細控えと特定でき、スタッカ搬送路切換部１０９を制御して処理用搬送路１１０ｂへ駅側クレジットカード利用明細控えを搬送することで、その振分先が処理用スタッカ１１２となる。なお、第２条件および第３条件が満たされていない場合は、スタッカ搬送路切換部１０９を制御して廃棄用搬送路１１０ａへ搬送し、廃棄用スタッカ１１１に振り分けることとなる。
【００５５】
一方、発券端末装置１０から直接購入内容を決めたのではなく、コールセンタ３のオペレータが予約・発券操作端末装置３１から発券統括制御装置２１へ直接問い合わせることで、購入内容が決められた場合には、発券統括制御装置２１からの発券回答内に搬送先は元より廃棄用スタッカ１１１もしくは処理用スタッカ１１２の振分先も含ませておくことで、機内に取り込む券片等の振分先を発券・搬送制御手段１０１ｄが自律的に判断する必要はなく、指示通りに廃棄用スタッカ１１１もしくは処理用スタッカ１１２へ振り分ければ良い。
【００５６】
また、通常の発券処理において、処理用スタッカ１１２へ振り分けるように分類される券種は駅側クレジットカード利用明細控えのみであるが、異常時においては、この限りでない。例えば、搬送異常や装置故障などで、発券端末装置１０がエラー停止したような場合、駅係員が障害を取り除いて復旧を試みることとなり、復旧に際して、障害発生前に処理が完了しなかったために発券統括制御装置２１から送られる発券回答に基づく再製券や、障害発生時に搬送中であった券片が搬送路中に残留したままとなっている残留券を駅係員が確認する必要があるため、再製券および残留券も処理用スタッカ１１２へ振り分ける対象となる。
【００５７】
例えば、発券端末装置１０の故障対応をした駅係員が回復ボタン１１５を押下すると、回復制御手段１０１ｅが機能することで、本体を初期化した後、障害発生前の状態へ復帰するために必要な情報を問い合わせる回復要求を発券統括制御装置２１に対して送信し、その回答が発券回答であれば、その発券回答に基づいて作製した券片は再製券と看做し得ることから、回復制御手段１０１ａより発券・搬送制御手段１０１ｄへ振分先を指示することで、再製券が処理用スタッカ１１２へ振り分けられることとなる。また、回復ボタン１１５が押された初期化後、装置内搬送路中に残留している券片が券片位置センサ１１６により検知されていれば、それが障害時の残留券片と看做せるので、回復制御手段が回復処理中であることを認識した発券・搬送制御手段１０１ｄは、搬送路中に残っている残留券を速やかに処理用スタッカ１１２へ振り分け、その後の発券処理に備える。
【００５８】
なお、駅係員が回復ボタン１１５を操作して回復制御手段１０１ｅが機能するようになったとき、回復制御手段１０１ｅはクレジットカード取扱部１１４に利用者のカードが入っているか否か判断し、クレジットカードが残っていれば異常とみなして、引き続き駅係員の対応処理を促すメッセージを表示し、通常の発券動作ができる状態には復帰しない。これにより、処理用スタッカ１１２へ振り分けられた再製券や残留券が購入者へ手渡され、クレジットカードを返却して、全ての対応を完了させるように駅係員を促すことができる。無論、回復時の初期化後に何の異常もなければ、発券端末装置１０は自動復旧する。
【００５９】
次に、具体的な券片の搬送態様について説明する。例えば、図５に示すように、駅１の発券端末装置１０からシステムセンタ２の発券統括制御装置２１へ発券要求を行い、３枚分の発券回答を受け、３枚の発券が完了したときに券片を利用者に渡す場合において、発券端末制御装置１０側で発券内容を把握しているケース（利用者操作部１１３を利用者が実際に操作したか、或いはコールセンタ２のオペレータによる遠隔操作の支援を受けて、発券内容が決まった場合）での搬送態様と、コールセンタ２のオペレータによる発券操作の全行程を代理する支援を受けて発券内容が決まったために発券端末制御装置１０側で発券内容を把握していないケースでの搬送態様を説明する。
【００６０】
先ず、発券端末制御装置１０側で発券内容を把握しているケースとして、利用者が近距離きっぷであるエドモンソン券を挿排口１０８より投入して、利用者操作部１１３を利用者自ら操作して、新たに長距離の乗車券をクレジットカードで購入する場合における券片等の搬送の進行過程を説明する。
【００６１】
挿排口１０８より投入されたエドモンソン券は、磁気記録・読出部１０５を通過して内容が読み取られ、エドモンソン券保留・退避部へ搬送され、発券処理が完了するまでここに留め置かれる。
【００６２】
そして、利用者の操作により乗車券の購入が確定すると、発券端末装置１０から発券統括制御装置２１へ発券要求が行われ、発券統括制御装置２１より１枚目に対する発券回答が送信される。この発券回答が１枚目の回答であり、発券回答に含まれる搬送先が後方であり、発券回答に含まれるコードと制御装置１０１が保持しているクレジット購入のコード一覧と照合し、クレジットカードでの購入であれば、第１〜第３条件の全てを満たすことから、前述したように、１枚目に作製する券片は駅側クレジットカード利用明細控えと判定できるので、スタッカ搬送路切換部１０９により処理用搬送路１１０ｂへ切り換え、発券端末装置１０の後方に設けた処理用スタッカ１１２へ搬送する。
【００６３】
上記のようにして、１枚目の発券処理が完了して発券統括制御装置２１へ応答信号を返すと、発券統括制御装置２１より２枚目の発券回答が発券端末装置１０へ送信される。この２枚目に作製する券片は、利用者側クレジットカード利用明細控えであり、利用者に渡す券片等を一時的に保留しておく一時保留部留め置く。なお、２枚目の発券回答には、搬送先として前側（挿排口１０８）が指定されていることから、スタッカ搬送路切換部１０９の切り換え判断を行う必要がないので、発券・搬送制御手段１０１ｄが特に判断する条件はない。
【００６４】
上記のようにして、２枚目の発券処理が完了して発券統括制御装置２１へ応答信号を返すと、発券統括制御装置２１より３枚目の発券回答が発券端末装置１０へ送信される。この３枚目に作製する券片は、乗車券であり、利用者側クレジットカード利用明細控えと共に一時保留部に一時留め置く。なお、３枚目の発券回答にも、搬送先として前側（挿排口１０８）が指定されていることから、スタッカ搬送路切換部１０９の切り換え判断を行う必要がないので、発券・搬送制御手段１０１ｄが特に判断する条件はない。
【００６５】
そして、３枚目の発券処理が完了して発券統括制御装置２１へ応答信号を返した後、一時保留部に保留しておいた利用者側クレジットカード利用明細控えと乗車券が挿排口１０８より排出され、これを利用者が抜き取ることで、一連の発券処理が終了する。なお、取り忘れ判定時間が経過しても、挿排口１０８から全ての券片が抜き取られなかった場合、取り忘れと判断して、利用者側クレジットカード利用明細控えと乗車券を内部へ引き込み、内部に設けた取り忘れ取込部へ搬送して保管する。
【００６６】
一方、挿排口１０８より利用者側クレジットカード利用明細控えと乗車券を利用者が抜き取って、一連の発券処理が完了したら、最初に取り込んでエドモンソン券保留・退避部に退避しておいたエドモンソン券を装置後方へ搬送し、スタッカ搬送路切換部１０９により廃棄用搬送路１１０ａへ切り換え、廃棄用スタッカ１１１へエドモンソン券を搬送して保管する。
【００６７】
このように、発券端末装置１０では、発券統括制御装置２１からの発券回答と自律的判断によって、駅側クレジットカード利用明細控えを処理用スタッカ１１２へ、発券開始時に投入されたエドモンソン券を廃棄用スタッカ１１１へ適切に振り分けることができるのである。
【００６８】
一方、発券端末装置１０の操作支援機能を用いてコールセンタ３のオペレータによる支援を受け、オペレータが利用者の要望に応じたきっぷの手配を代理で行った場合、やはり、発券統括制御装置２１からの発券回答に基づいて発券端末装置１０で券片を作製するのであるが、オペレータが様々な種別のきっぷを組み合わせて発券することもあり、クレジット購入時には１枚目に駅側クレジットカード利用明細控えを発行するといった不動の発券順序が決まっているわけではないため、廃棄用スタッカ１１１と処理用スタッカ１１２の振分を発券端末装置１０側が自律的に判断することは困難である。そこで、発券統括制御装置２１の処理負担が増えるものの、発券回答の中に廃棄用スタッカ１１１か処理用スタッカ１１２かの搬送先情報も含ませておき、これを分類条件として用いれば、廃棄用スタッカ１１１と処理用スタッカ１１２へ適切に振り分けることができる。
【００６９】
そこで、コールセンタ３のオペレータによる支援を受け、オペレータが利用者の要望に応じたきっぷの手配を代理で行ったケースの発券処理においても、前述した図５と同様に、発券統括制御装置２１からの発券回答に基づき３枚分の発券を行う場合における券片等の搬送の進行過程を説明する。
【００７０】
挿排口１０８より投入されたエドモンソン券は、磁気記録・読出部１０５を通過して内容が読み取られ、エドモンソン券保留・退避部へ搬送され、発券処理が完了するまでここに留め置かれる。
【００７１】
続いて、発券端末装置１０からの発券要求に対し、発券統括制御装置２１から１枚目の発券回答を受信し、その内容に基づいて券片のカットや券面への印字等を行い、その搬送先として前側（挿排口１０８）が指定されていることから、発券端末装置１０では券種を判断できない第１券片は一時保留部へ搬送され、ここに留め置かれる。
【００７２】
上記のようにして、１枚目の発券処理が完了して発券統括制御装置２１へ応答信号を返すと、発券統括制御装置２１より２枚目の発券回答が発券端末装置１０へ送信される。この２枚目に作製する券片は、搬送先として後側上段（処理用スタッカ１１２）が指定されていることから、発券端末装置１０では券種を判断できない第２券片は処理用スタッカ１１２へ振り分けられる。
【００７３】
上記のようにして、２枚目の発券処理が完了して発券統括制御装置２１へ応答信号を返すと、発券統括制御装置２１より３枚目の発券回答が発券端末装置１０へ送信される。この３枚目に作製する券片は、搬送先として前側（挿排口１０８）が指定されていることから、発券端末装置１０では券種を判断できない第３券片は一時保留部へ搬送され、第１券片と共に留め置かれる。
【００７４】
そして、３枚目（最後）の発券処理が完了して発券統括制御装置２１へ応答信号を返した後、一時保留部に保留しておいた第１券片と第３券片が挿排口１０８より排出され、これを利用者が抜き取るのを待つ。
【００７５】
すなわち、発券端末装置１０では券種を判断できない第１〜第３券片であっても、発券統括制御装置２１からの発券回答に含まれる搬送先指示に応じて搬送して行けば、第１券片と第３券片を利用者に渡すことができ、第２券片を処理用スタッカ１１２へ振り分けることができる。よって、券片の搬送先を発券端末装置１０側で自律的に判断できない場合でも、発券統括制御装置２１からの発券回答に搬送先情報を含ませておけば、廃棄用スタッカ１１１と処理用スタッカ１１２への振分を適切に行うことが可能である。
【００７６】
挿排口１０８より第１件片と第３券片を利用者が抜き取って、一連の発券処理が完了したら、最初に取り込んでエドモンソン券保留・退避部に退避しておいたエドモンソン券を装置後方へ搬送し、スタッカ搬送路切換部１０９により廃棄用搬送路１１０ａへ切り換え、廃棄用スタッカ１１１へエドモンソン券を搬送して保管する。
【００７７】
以上、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、公知既存の等価な技術手段を転用することにより実施しても構わない。
【符号の説明】
【００７８】
１        駅（発券場）
１０      発券端末装置
１０１    制御装置
１０１ｄ  発券・搬送制御手段
１０９    スタッカ搬送路切換部
１１１    廃棄用スタッカ
１１２    処理用スタッカ
１１      メイン発券装置
１２      音声・映像情報入出力装置
２        システムセンタ
２１      発券統括制御装置
２２      接続管理サーバ
３        コールセンタ
３０      支援装置
３１      予約・発券操作端末装置
３２      利用者操作支援端末装置
Ｎ１      業務データ用ネットワーク
Ｎ２      音声・映像データ用ネットワーク
【図１】
0005264950.tif 000002
【図２】
0005264950.tif 000003
【図３】
0005264950.tif 000004
【図４】
0005264950.tif 000005
【図５】
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