(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃が廃棄される開口を有する集塵部と、
前記開口に回動可能に設けられた蓋体と、
前記集塵部に回動可能に設けられた案内板体と、
前記開口が閉成される位置に前記蓋体を保持するロック機構とを備え、
前記蓋体の回転軸と前記案内板体の回転軸とは前記開口を挟んで対向させて配設され、
前記蓋体によって前記開口が閉成されると、前記蓋体と前記案内板体とが重なり合い、前記案内板体が前記集塵部の内部に配設され、
前記ロック機構が解除されると、前記案内板体の一端部が前記蓋体の内面を摺動しつつ、前記案内板体と前記蓋体とが反対の方向に回動して前記開口が開成されることを特徴とする集塵容器を備えた電気掃除機。
【請求項２】
前記案内板体の全長は、前記蓋体の全長よりも短いことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記案内板体の回動角度は、
前記案内板体および前記蓋体を閉成する際に、前記案内板体と前記蓋体とが当接するときの前記案内板体と前記蓋体とのなす角が鈍角となるように制限されたことを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記蓋体の内面部は凹形状に湾曲させて形成されたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記蓋体の回動抵抗は前記案内板体の回動抵抗よりも大きいことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塵埃が蓄積される集塵容器を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機は、一般に電動送風機が収容された掃除機本体と、掃除機本体に連通された集塵ホースと、集塵ホースに連通された手元操作管と、手元操作管に連通された延長管と、延長管に連通された吸込口体とを備える。吸込口体には被清掃面に対向させた吸込開口が形成される。
【０００３】
従来の電気掃除機を運転すると、電動送風機の作動によって掃除機本体内には負圧が発生する。この負圧は集塵ホースと手元操作管と延長管とを介して吸込口体に作用する。そうすると、電気掃除機は吸込口体の吸込開口から床などの被掃除面に溜まった塵埃を空気とともに吸い込んで被掃除面を掃除する。吸込口体に吸い込まれた含塵空気は、掃除機本体に収容された高速分離方式あるいはフィルタなどの塵埃分離手段によって空気と塵埃とに分離される。含塵空気から分離された塵埃は、掃除機本体に着脱自在に設けられた集塵容器に案内されて蓄積される。
【０００４】
ここで、集塵容器は所定の量を超えた塵埃を蓄積することはできず、定期的に蓄積された塵埃を廃棄させる必要がある。このとき、集塵容器は、電気掃除機の使用者が塵埃に触れることなく容易に廃棄可能であることが望ましい。
【０００５】
そこで、特許文献１に記載の電気掃除機は、把手に設けられたボタンの操作によって開成可能な蓋体を有する集塵容器を備える。この集塵容器では、掃除機本体から取り外し、把手のボタンを操作することによって、蓋体が開成されて塵埃が廃棄される。
【０００６】
また、特許文献２に記載の電気掃除機は、把手に設けられたボタンの操作によって観音開き状に開成可能な蓋体を有する集塵容器を備える。
【特許文献１】特開２００５−９５６６４号公報
【特許文献２】特開２００５−８７５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の電気掃除機に備えられた集塵容器では、その蓋体を開成する際に、蓋体の自重を利用するものや、バネなどの弾性部材による付勢力を利用するものが知られている。
【０００８】
しかしながら、蓋体の自重や弾性部材による付勢力によって蓋体を開成させると、蓋体が勢い良く回動され、集塵容器に蓄積された塵埃がその周囲に散らばる虞がある。特に蓋体が弾性部材によって開成される方向に付勢された集塵容器では、蓋体が非常に勢い良く回動され、集塵容器に蓄積された塵埃が広範囲に飛散される虞がある。
【０００９】
また、観音開き状に開成可能な蓋体を有する集塵容器では、蓋体の分割面を封止させるために蓋体の封止部の構造が複雑になる。
【００１０】
本発明は、蓋体を開成する際に、その内部に蓄積された塵埃が散らばらない集塵容器を備えた電気掃除機を提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の課題を解決するため本発明では、塵埃が廃棄される開口を有する集塵部と、前記開口に回動可能に設けられた蓋体と、前記集塵部の内部に回動可能に設けられた案内板体と、前記開口が閉成される位置に前記蓋体を保持するロック機構とを備え、前記蓋体の回転軸と前記案内板体の回転軸とは前記開口を挟んで対向させて配設され、前記蓋体によって前記開口が閉成されると、前記蓋体と前記案内板体とが重なり合い、前記ロック機構が解除されると、前記案内板体の一端部が前記蓋体の内面を摺動しつつ、前記案内板体と前記蓋体とが反対の方向に回動して前記開口が開成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、蓋体を開成する際に、その内部に蓄積された塵埃が散らばらない集塵容器を備えた電気掃除機を提案できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る電気掃除機の実施の形態について図１から図８を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係る電気掃除機の外観を示した図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、掃除機本体２と、掃除機本体２に設けられた接続口２ａに一端が着脱自在に接続された集塵ホース３と、集塵ホース３の他端に一端が設けられた手元操作管４と、手元操作管４の他端に一端が着脱自在に接続された延長管５と、延長管５の他端に着脱自在に接続された吸込口体６とを備える。
【００１６】
手元操作管４には操作部４ａが設けられる。操作部４ａは電気掃除機１の運転を停止させる切スイッチ４ｂや電気掃除機１の運転を開始させる起動スイッチ４ｃなどを有する。
【００１７】
吸込口体６の下面には、被清掃面に対向させた吸込開口（図示省略）が形成される。この吸込開口は、吸込口体６内部に形成された吸込室（図示省略）に連通される。この吸込開口は延長管５と手元操作管４と集塵ホース３とを介して接続口２ａから掃除機本体２内へ連通される。
【００１８】
掃除機本体２には接続口２ａを介して吸込口体６に負圧を作用させる電動送風機８が収容される。また掃除機本体２には電動送風機８の排気を吐出させる本体排気口（図示省略）が形成される。
【００１９】
掃除機本体２は、その内部に収容され、接続口２ａを介して吸込口体６に負圧を作用させる電動送風機８と、電動送風機８の生じた負圧によって空気とともに吸い込んだ塵埃を空気から分離して集塵する着脱可能な塵埃分離集塵ユニット９と、塵埃分離集塵ユニット９を覆う本体蓋１０と、塵埃分離集塵ユニット９に塵埃が捕集された空気を電動送風機８の排気風として掃除機本体２の外部に排気する本体排気口（図示省略）とを備える。
【００２０】
塵埃分離集塵ユニット９は、掃除機本体２の前部に形成された収納室１１内に収容される。本体蓋１０は、掃除機本体２の上部に開閉可能に連結される。塵埃分離集塵ユニット９が収納室１１に収容され、本体蓋１０が閉じられると、塵埃分離集塵ユニット９は本体蓋１０と収納室１１の底板との間に挟まれて固定される。
【００２１】
電気掃除機１を運転すると、電動送風機８の作動によって掃除機本体２内には負圧が作用する。この負圧は接続口２ａから集塵ホース３と手元操作管４と延長管５とを介して吸込口体６に作用する。そうすると電気掃除機１は吸込口体６の吸込開口から空気とともに床などの被掃除面に溜まった塵埃を吸い込んで被掃除面を掃除する。
【００２２】
吸込口体６に吸い込まれた含塵空気は、接続口２ａから掃除機本体２内に吸い込まれ、塵埃分離集塵ユニット９に案内される。塵埃分離集塵ユニット９に案内された含塵空気は、塵埃分離集塵ユニット９内で空気と塵埃とに分離される。含塵空気から分離された空気は電動送風機８に吸い込まれて本体排気口から掃除機本体２の外部に排気される。他方、含塵空気から分離された塵埃は塵埃分離集塵ユニット９に蓄積される。塵埃分離集塵ユニット９に蓄積された塵埃を廃棄するときは、掃除機本体２の本体蓋１０を開成させて掃除機本体２から塵埃分離集塵ユニット９を取り出す。塵埃分離集塵ユニット９には把持部としてのハンドル１２が形成される。
【００２３】
図２は、本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの斜視図である。
【００２４】
図２に示すように、塵埃分離集塵ユニット９は、吸込口１５から吸い込まれる含塵空気を塵埃と空気とに分離する分離部（図示省略）を有し、含塵空気から分離された塵埃が蓄積される集塵容器である。塵埃分離集塵ユニット９は、塵埃が蓄積される集塵部１６と、集塵部１６の蓋体として回動可能に設けられた開閉蓋部１７と、開閉蓋部１７の蓋体ロック機構１８と、把持部としてのハンドル１２とを備える。
【００２５】
集塵部１６は開閉蓋部１７によって閉成された箱状体である。集塵部１６は、例えばアクリル樹脂などの透明な樹脂で形成され、塵埃の蓄積量や内容物を確認できる。
【００２６】
開閉蓋部１７は、例えば、軟質ポリエチレン樹脂などの軟質プラスチック樹脂で形成される。開閉蓋部１７は、ヒンジ部２０を介して集塵部１６に回動可能に軸支される。
【００２７】
蓋体ロック機構１８は塵埃分離集塵ユニット９の側面部に形成された凹部２１に配設され、カバー板２２によって覆われる。
【００２８】
図３は、本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの側面図である。
【００２９】
図３に示すように、塵埃分離集塵ユニット９は、開閉蓋部１７に重ねられて集塵部１６の内部に回動可能に設けられた案内板体２４を備える。
【００３０】
案内板体２４は、閉成された開閉蓋部１７に重ねられて集塵部１６の内部に配設されて保持される。蓋体ロック機構１８によって開閉蓋部１７が開成されると、開閉蓋部１７とともに案内板体２４も開成される。
【００３１】
開閉蓋部１７は、集塵部１６の開口２５を閉塞させる蓋体である。開閉蓋部１７には脱落防止用の舌片状のストッパ部２６が形成される。ストッパ部２６には突起２７が形成される。突起２７が蓋体ロック機構１８の掛止部２８に引っ掛けられて開閉蓋部１７は集塵部１６の開口２５を閉塞させる位置に保持される。
【００３２】
凹部２１に配設された蓋体ロック機構１８は、開閉蓋部１７の突起２７に対応させて掛止凹部２９を有する掛止部２８と、押圧されると掛止部２８を回動させて掛止凹部２９と開閉蓋部１７の突起２７との掛止めを解除させる操作部３１と、掛止部２８を開閉蓋部１７の突起２７に掛止める方向に付勢させるコイルスプリング３２とを有する。凹部２１の上部２１ａは操作部３１が上下に摺動できる幅を有し、凹部２１の下部２１ｂは掛止部２８を回動自在に保持可能な幅を有する。
【００３３】
掛止部２８は略逆Ｌ字形状に形成され、凹部２１の下部２１ｂに突設された軸部３４に回動可能に軸支される。掛止部２８の逆Ｌ字形状の一端部にはフック部３５が形成され、その他端部には軸部３６によって操作部３１が軸支される。また掛止部２８の他端部と凹部２１の下部２１ｂとの間には、付勢されたコイルスプリング３２が架設される。掛止部２８の逆Ｌ字形状の交差部には軸部３４の挿通孔３８が形成される。
【００３４】
フック部３５には開閉蓋部１７の突起２７を拘束可能な掛止凹部２９が形成される。
【００３５】
コイルスプリング３２は掛止部２８のフック部３５に開閉蓋部１７の突起２７を保持させる。コイルスプリング３２による付勢力に打ち勝って操作部３１が押し下されると、掛止部２８を回動させて、フック部３５から開閉蓋部１７の突起２７が外される。
【００３６】
カバー板２２は軸部３４に螺着されたネジ４０と、集塵部１６の側壁部に螺着されたネジ４１とによって塵埃分離集塵ユニット９の側壁部に固定される。カバー板２２は操作部３１を押し下したり、コイルスプリング３２によって操作部３１が戻るときに、掛止部２８や操作部３１が集塵部１６から外れることを防止する。
【００３７】
図４は、本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部のヒンジを示す部分的な斜視図である。
【００３８】
図４に示すように、開閉蓋部１７は、開閉蓋部１７に設けられた取付軸部４２と、取付軸部４２に対応させて集塵部１６に設けられた軸受部４３とからなるヒンジ部２０によって回転軸Ｈ１回りに回動可能に軸支される。
【００３９】
なお、ヒンジ部２０にダンパや開閉蓋部１７を閉成方向に付勢させる弾性部材などを設けることによって、開閉蓋部１７の回動速度を抑制することができる。
【００４０】
図５および図６は、本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの部分的な断面図である。図５は、塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が閉成された状態を示す断面図であり、図６は、塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が開成された状態を示す断面図である。
【００４１】
図５に示すように、開閉蓋部１７には、集塵部１６の開口２５をシールする封止部材４５が設けられる。開閉蓋部１７によって集塵部１６の開口２５が閉塞されて、塵埃が蓄積される空間が形成される。開閉蓋部１７の内面部４６は凹形状に湾曲させて形成される。
【００４２】
案内板体２４は開閉蓋部１７よりも塵埃が蓄積される空間の内側に位置する。開閉蓋部１７によって集塵部１６の開口２５が閉塞されると、案内板体２４と開閉蓋部１７とは重なり合う。集塵部１６に案内された塵埃は、案内板体２４の上面部４７に蓄積される。
【００４３】
開閉蓋部１７を回動可能に軸支するヒンジ部２０と、閉成された開閉蓋部１７を保持するストッパ部２６とは、集塵部１６を間に挟んで対向させて設けられる。案内板体２４は集塵部１６に設けられた内蓋ヒンジ部４８によって回動可能に軸支される。内蓋ヒンジ部４８は、集塵部１６の側面のうち、開閉蓋部１７のストッパ部２６が存する側に設けられる。
【００４４】
開閉蓋部１７の回転軸Ｈ１が設けられた部位の端部からストッパ部２６が設けられた部位の端部までの全長Ｌ１と、案内板体２４の回転軸Ｈ２が設けられた部位の端部から他端部までの全長Ｌ２とを比較すると、全長Ｌ１のほうが長い。
【００４５】
図６に示すように、蓋体ロック機構１８が解除操作されると、開閉蓋部１７は回転軸Ｈ１回りに回動し、案内板体２４は内蓋ヒンジ部４８の回転軸Ｈ２回りに回動して開閉蓋部１７と案内板体２４とはそれぞれ開成される。
【００４６】
なお、ヒンジ部２０の回転軸Ｈ１の回動抵抗は内蓋ヒンジ部４８の回転軸Ｈ２の回動抵抗よりも大きく、開閉蓋部１７が案内板体２４よりも先に開くことはない。
【００４７】
ここで、集塵部１６の開閉蓋部１７および案内板体２４の開成動作について、さらに詳細に説明する。
【００４８】
図７は、本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が開成される途中の状態を示す部分的な断面図である。
【００４９】
図７に示すように、集塵部１６の開閉蓋部１７が回転軸Ｈ１回りに回動し始めると、案内板体２４は、その先端部４９が開閉蓋部１７の内面部４６を摺動しつつ、内蓋ヒンジ部４８の回転軸Ｈ２回りに回動し始める。このとき、案内板体２４の回転の方向は開閉蓋部１７の回転の方向の逆方向となる。
【００５０】
そうすると、集塵部１６に蓄積された塵埃、すなわち、案内板体２４の上面部４７に蓄積された塵埃は、上面部４７に沿って開閉蓋部１７の内面部４６と案内板体２４の先端部４９との当接部に向かって徐々に集められる。
【００５１】
開閉蓋部１７および案内板体２４がさらに回動すると、開閉蓋部１７の内面部４６と案内板体２４の先端部４９との当接部は、集塵部１６の開口２５から離れていく。このとき、開閉蓋部１７の内面部４６と案内板体２４の先端部４９との当接部に集められてほぼ一塊になった塵埃も、集塵部１６の開口２５から集塵部１６の外部に離れていく。
【００５２】
やがて、開閉蓋部１７の全長Ｌ１と案内板体２４の全長Ｌ２とから所定に決まる回動角度に開閉蓋部１７および案内板体２４が回動すると、開閉蓋部１７の内面部４６と案内板体２４の先端部４９とは離れて、図６に示すように開口２５が開成される。そうすると、開閉蓋部１７と案内板体２４とに挟まれた空間にほぼ一塊になった塵埃が自由落下し始める。
【００５３】
このとき、案内板体２４の全長Ｌ２は、開閉蓋部１７の全長Ｌ１よりも小さいので、開閉蓋部１７の回動角度が小さいうちに案内板体２４が回動し始めることになり案内板体２４が勢いよく開成することはない。
【００５４】
また、開閉蓋部１７の内面部４６は凹形状に湾曲させて形成されるので、開閉蓋部１７の回動角度が小さいうちに案内板体２４が回動し始めることになり案内板体２４が勢いよく開成することはない。
【００５５】
図８は、本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が開成された状態を示す他の例の断面図である。
【００５６】
図８に示すように、集塵部１６に設けられた案内板体２４の内蓋ヒンジ部４８には回動抑制凸部５０が形成される。
【００５７】
案内板体２４の回動角度θ１に達すると集塵部１６の内壁に回動抑制凸部５０が押圧される。案内板体２４は回動角度θ１よりも大きく回動することはない。ここで、案内板体２４の回動角度θ１は、案内板体２４および開閉蓋部１７を閉成する際に、案内板体２４と開閉蓋部１７とが当接するときの案内板体２４と開閉蓋部１７とのなす角θ２が鈍角となるように決められる。
【００５８】
本実施形態に係る案内板体２４によれば、集塵部１６から塵埃が廃棄された後に、開閉蓋部１７を閉成させる際に、開閉蓋部１７を閉成させる動作のみによって案内板体２４もともに閉成させることができる。
【００５９】
本実施形態に係る電気掃除機１によれば、集塵部１６に蓄積された塵埃を廃棄する際に、開閉蓋部１７と案内板体２４とによって塵埃はほぼ一塊に集められ、かつ集塵部１６の開口２５から集塵部１６の外部に案内されつつ離されて、自由落下し始める。また、塵埃が自由落下し始める時には、塵埃の周囲の一部は開閉蓋部１７と案内板体２４とによって区画されることになる。したがって、集塵部１６に蓄積された塵埃を廃棄する際に、塵埃が集塵部１６の周囲に飛び散ることはない。
【００６０】
また、塵埃を廃棄する際に、塵埃の落下位置を容易に予想できるので、使用者の意図する場所、例えばゴミ箱などに確実に塵埃を廃棄することができる。
【００６１】
さらに、集塵部１６は開閉蓋部１７によって閉成された箱状体となり、塵埃が蓄積される空間が区画されるので、集塵部１６と、その蓋体である開閉蓋部１７との分割面を封止させるための構造を容易に構成することができる。
【００６２】
塵埃を廃棄した後は、開閉蓋部１７を閉成させる動作のみによって案内板体２４もともに閉成させることができるので、使用者は集塵部１６を容易に閉成させることが可能であり、かつ衛生上の観点からも好ましい。
【００６３】
なお、本発明に係る電気掃除機は、キャニスタ型の電気掃除機１に限らず、アプライト型、スティック型、あるいはハンディ型などの電気掃除機であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る電気掃除機の外観を示した図。
【図２】本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの斜視図。
【図３】本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの側面図。
【図４】本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部のヒンジを示す部分的な斜視図。
【図５】本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が閉成された状態を示す部分的な断面図。
【図６】本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が開成された状態を示す部分的な断面図。
【図７】本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が開成される途中の状態を示す部分的な断面図。
【図８】本発明に係る電気掃除機の掃除機本体に収容される塵埃分離集塵ユニットの開閉蓋部が開成された状態を示す他の例の断面図。
【符号の説明】
【００６５】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
２ａ  接続口
３  集塵ホース
４  手元操作管
４ａ  操作部
４ｂ  切スイッチ
４ｃ  起動スイッチ
５  延長管
６  吸込口体
８  電動送風機
９  塵埃分離集塵ユニット
１０  本体蓋
１１  収納室
１２  ハンドル
１５  吸込口
１６  集塵部
１７  開閉蓋部
１８  蓋体ロック機構
２０  ヒンジ部
２１  凹部
２１ａ  上部
２１ｂ  下部
２２  カバー板
２４  案内板体
２５  開口
２６  ストッパ部
２７  突起
２８  掛止部
２９  掛止凹部
３１  操作部
３２  コイルスプリング
３４  軸部
３５  フック部
３６  軸部
３８  挿通孔
４０  ネジ
４１  ネジ
４２  取付軸部
４３  軸受部
４５  封止部材
４６  内面部
４７  上面部
４８  内蓋ヒンジ部
４９  先端部
５０  回動抑制凸部
【図１】
0005259223.tif 000002
【図２】
0005259223.tif 000003
【図３】
0005259223.tif 000004
【図４】
0005259223.tif 000005
【図５】
0005259223.tif 000006
【図６】
0005259223.tif 000007
【図７】
0005259223.tif 000008
【図８】
0005259223.tif 000009