(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッドとフレームを有する車両用シートのシートバックであって、
前記パッドの裏面を支持するプレート体と、
前記プレート体を前記フレームに対して前後に移動可能に弾性的に保持する弾性サポート機構とを有し、
前記プレート体は、車両用シートに着座した使用者の胸椎を押すことを避けるために、開口孔もしくは前記車両用シートに着座した使用者の胸椎から遠ざかる方向に窪む凹部のいずれか少なくとも一つを備える胸椎回避部を有し、
前記胸椎回避部は、前記プレート体の幅略中心位置にて上下方向に長く、かつ４０〜１００ｍｍの幅を有し、
前記胸椎回避部は、上下位置に前記開口孔を有し、かつこれら開口孔の間に前記凹部を有し、
前記凹部は、前記胸椎回避部の左右両側の前記プレート体の左部と右部を連結している車両用シートのシートバック。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートのシートバックであって、
前記プレート体は、前記胸椎回避部の少なくとも左右いずれか側において上下方向に延設されるリブを有している車両用シートのシートバック。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用シートのシートバックであって、
前記弾性サポート機構は、前記プレート体の上裏部と下裏部において前記フレームに水平方向に架橋される一対の弾性架橋体を有し、
前記リブは、前記一対の弾性架橋体に渡って垂直方向に延出している車両用シートのシートバック。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用シートのシートバックであって、
前記凹部は、上下方向において前記一対の弾性架橋体の間に位置し、かつ左右方向において前記胸椎回避部の左右に位置する左右の前記リブの間に位置する車両用シートのシートバック。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一つに記載の車両用シートのシートバックであって、
前記プレート体は、ポリアミド樹脂とガラス繊維とを含む複合材料から成形されている車両用シートのシートバック。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一つに記載の車両用シートのシートバックであって、
前記弾性サポート機構は、前記フレームに水平方向に架橋される複数の弾性架橋体を有し、
一つの前記弾性架橋体は、長さ調整可能であって、長さ調整することで前記プレート体の一部を前後方向に位置調整する車両用シートのシートバック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのシートバックに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートのシートバックは、一般にバックフレームとパッドを有している。パッドが薄いタイプのシートバックの場合、シートバックは、さらにパッドの裏面を支持するプレート体と、プレート体をバックフレームに対して弾性的に前後移動可能に保持する弾性サポート機構を有している。従来のプレート体は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
ところで車両用シートに着座した使用者の胸椎は、シートバック側に曲がって出っ張る。そしてパッドが薄いタイプのシートバックは、プレート体によって胸椎に強い押圧力を加える傾向にある。そのためシートの座り心地が悪くなる傾向にある。例えば特許文献１の図２に開示されたプレート体は、プレート体の胸椎に対応する部分が平坦であるため、この部分によって胸椎に強い押圧力を加えてしまう。また特許文献１の図１０に開示されたプレート体は、幅中心に長穴を有しているものの、使用者の着座位置がシートの幅中心に必ずしも一致しないことを考慮すると、長穴の幅が胸椎の幅に比べて細い。そのためこのプレート体であっても胸椎に強い押圧力を加えてしまう問題がある。
【特許文献１】米国特許第６２９６３０８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで本発明は、使用者の胸椎への押圧力の小さいプレート体を備える車両用シートのシートバックを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一つの特徴によると、車両用シートのシートバックは、パッドの裏面を支持するプレート体と、プレート体をフレームに対して前後に移動可能に保持する弾性サポート機構を有している。プレート体は、使用者の胸椎を押すことを避けるために、開口孔もしくは使用者の胸椎から遠ざかる方向に窪む凹部の少なくとも一つを備える胸椎回避部を有している。そして胸椎回避部は、プレート体の幅略中心位置にて上下方向に長く、かつ４０〜１００ｍｍの幅を有している。
【０００６】
したがって胸椎回避部が開口孔もしくは凹部を有するため、プレート体による使用者の胸椎への押圧力が解消（減少）され得る。しかも胸椎回避部は、幅略中心位置にて上下方向に長く、かつ４０〜１００ｍｍの幅を有している。そのため使用者の胸椎への押圧力を十分に抑制でき、これによって車両用シートの座り心地が向上し得る。
【０００７】
また本発明の他の特徴によると、胸椎回避部は、上下位置に開口孔を有しており、かつ開口孔の間に凹部を有している。したがって開口孔を有しているためにプレート体が軽量になる。そして開口孔と凹部を有しているために胸椎への押圧力が十分に小さくなる。また上下の開口孔の間に凹部を有しているために、凹部によってプレート体の大きな変形を防止することができる。特にプレート体の開口孔が大きく変形することを防止することができる。例えば、シートバックを後方に大きく倒した状態で、開口孔の上方に乗員が膝をつく行動をしたとしても、プレート体によるパッドの支持強度が不足する事態を防ぐことができる。したがって凹部によってプレート体の強度が強くなる。
【０００８】
また本発明の他の特徴によると、プレートは、胸椎回避部の少なくとも左右いずれか側において上下方向に延設されるリブを有している。そのためプレート体は、胸椎回避部の周囲が開口孔を有するために他の部分に比べて弱いが、その部分がリブによって補強され得る。しかもリブは、胸椎回避部の左右位置において上下に延出している。そのためプレート体は、リブによって胸椎回避部の機能を損なうことなく、胸椎回避部の周りが効率良く補強され得る。
【０００９】
また本発明の他の特徴によると、弾性サポート機構は、プレート体の上部裏側と下部裏側においてフレームに水平方向に架橋される一対の弾性架橋体を有している。そしてリブは、一対の弾性架橋体に渡って垂直方向に延出している。したがって一方の弾性架橋体に加わった力は、リブによって他方の弾性架橋体に伝達され得る。そのため弾性サポート機構やプレート体の一部に力が集中することをリブによって避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の一つの実施の形態を図１〜６にしたがって説明する。図１に示すように車両用シート１０は、使用者が着座するシートクッション１１と、使用者の背中を支持するシートバック１を有している。シートクッション１１とシートバック１の間には、シートバック１をシートクッション１１に対してリクライニングさせるリクライニング装置１４が設けられている。シートバック１の上部には、使用者の頭部を支持するヘッドレスト１２が垂直方向に高さ調整可能に取付けられる。
【００１１】
シートバック１は、図１に示すようにバックフレーム２と、パッド７と、パッド７の裏側を支持するプレート体３と、プレート体３をバックフレーム２に対して弾性的に保持する弾性サポート機構４を有している。バックフレーム２は、図２に示すように矩形枠状であって、左右のサイドフレーム２ａ，２ｂと、アッパーフレーム２ｃと、アンダーフレーム２ｄを有している。
【００１２】
アッパーフレーム２ｃには、図２に示すように一対の筒部２ｅが設けられている。ヘッドレスト１２は、筒部２ｅに対して上下に位置調整可能に挿入されるステー１２ａを有している（図１参照）。パッド７は、発砲ウレタン等の弾性変形する材料から形成されている。図５に示すようにパッド７は、所定の厚みを有しており、バックフレーム２の前側と側面を覆う。パッド７の表面には、表皮部材８が被せられる。
【００１３】
プレート体３は、図１に示すようにバックフレーム２よりも小さく、パッド７の裏側に配設される。プレート体３は、樹脂とガラス繊維を主成分に有する複合材料から成形されている。樹脂は、ナイロン６（ＰＡ６）などのポリアミド樹脂を使用し得る。ガラス繊維の重量は、複合材料の全重量の１０〜２０重量％である。プレート体３は、厚み約２ｍｍの板状に形成されており、左右対称の形状を有している。図３に示すようにプレート体３は、上から順番に第一〜第五のプレート部３ａ〜３ｅを一体に有している。
【００１４】
第一のプレート部３ａは、図３，４に示すように大人の使用者の肩甲骨の高さにほぼ相当する高さに配設される。第一のプレート部３ａは、肩甲骨を避けるように左右両側が窪んでおり、他のプレート部３ｂ〜３ｅよりも幅が狭くなっている。例えば第一のプレート部３ａは、第二のプレート部３ｂの幅の４０〜６０％の幅を有している。第三のプレート部３ｃは、使用者の腎臓に相当する高さに配設される。第三のプレート部３ｃは、使用者の腎臓を避けるように左右両側が窪んでおり、第二のプレート部３ｂよりも幅が狭くなっている。例えば第三のプレート部３ｃは、第二のプレート部３ｂの幅の７０〜９０％の幅を有している。
【００１５】
第四のプレート部３ｄは、使用者の腰椎の高さにほぼ相当する高さに配設される。そして他のプレート部３ａ〜３ｃ，３ｅよりも幅が広く、例えば第三のプレート部３ｃの幅の１４０〜１６０％の幅を有している。第五のプレート部３ｅは、使用者の骨盤の高さにほぼ相当する高さに配設され、下側に斜めに幅が狭くなっている。
【００１６】
プレート体３は、図３，４に示すように幅中心位置に胸椎回避部３ｆを有している。胸椎回避部３ｆは、使用者の背骨の胸椎に対応する位置に形成されている。すなわちプレート体３の垂直方向の長さは、第一のプレート部３ａの下側部から第四のプレート部３ｄの上側部に渡って長い。また胸椎回避部３ｆの幅は、胸椎よりも広く、４０〜１００ｍｍの幅、好ましくは５０±１０ｍｍの幅を有している。胸椎回避部３ｆは、上下位置に開口孔３ｆ１，３ｆ２を有し、開口孔３ｆ１，３ｆ２の間に凹部３ｆ３を有している。
【００１７】
開口孔３ｆ１，３ｆ２は、図３，４に示すようにプレート体３を厚み方向に貫通している。上側の開口孔３ｆ１は、第一のプレート部３ａの下側部から第二のプレート部３ｂの略中心まで延出している。下側の開口孔３ｆ２は、第三のプレート部３ｃの上下に渡って延出し、かつ第四のプレート部３ｄの上側部まで延出している。
【００１８】
凹部３ｆ３は、図３，４に示すように開口孔３ｆ１，３ｆ２の間に位置している。凹部３ｆ３は、胸椎から遠ざかるように、左右両側に後方に斜めに傾斜する傾斜部３ｆ６と、傾斜部３ｆ６間を連結する底部３ｆ７を有している。凹部３ｆ３は、例えば５〜１０ｍｍの深さを有している。凹部３ｆ３は、第二のプレート部３ｂの下側部に位置し、第二のプレート部３ｂの下左部と下右部を連結する。そのため凹部３ｆ３は、プレート体３が変形した際に開口孔３ｆ１，３ｆ２が左右に大きく開くことを防止する。
【００１９】
図２に示すように凹部３ｆ３は、弾性サポート機構４の弾性架橋体５，６の間に位置している。そのためプレート体３が弾性架橋体５，６の間において後方に大きな力を受けた場合、開口孔３ｆ２が左右に大きく開くことを凹部３ｆ３によって防止できる。図３，４に示すように凹部３ｆ３には、貫通孔３ｆ４とリブ３ｆ５が設けられている。貫通孔３ｆ４は、横長さが縦長さに比べて長い。リブ３ｆ５は、貫通孔３ｆ４の上側位置において横方向に延出している。
【００２０】
図３，４に示すようにプレート体３の裏面には、リブ３ｇ，３ｈ，３ｎが形成されている。リブ３ｇは、プレート体３の上側の外周、すなわち第一〜第四のプレート部３ａ〜３ｄの外周縁に形成されている。リブ３ｈは、第四のプレート部３ｄの裏面において横方向に延設されている。図２に示すようにリブ３ｈには、弾性サポート機構４のランバー用弾性架橋体６が挿通される。リブ３ｈと開口孔３ｆ２の間には、開口孔３ｆ２がリブ３ｈに接しないように、２０±１０ｍｍの間隔が形成されている。その結果、プレート体３の剛性が高くなり、かつ開口孔３ｆ２の端部の近傍における応力集中が小さくなる。
【００２１】
リブ３ｎは、図４に示すように胸椎回避部３ｆの左右両側において上下方向に延設されている。リブ３ｎの上端部は、第一のプレート部３ａのリブ３ｇに達しており、下端部は、リブ３ｈよりも下側に延びている。
【００２２】
第五のプレート部３ｅには、図３，４に示すように複数の開口部３ｅ１が形成されている。開口部３ｅ１は、横長さが縦長さより長く、上下に複数列配設されている。そして第五のプレート部３ｅの外周には、リブが形成されていない。そのため第五のプレート部３ｅは、厚み方向に変形しやすくかつ軽量になっている。第五のプレート部３ｅの下端部には、一対の爪３ｅ２が形成されている。爪３ｅ２は、図２に示すように軸部材１４ａに係止される。軸部材１４ａは、左右のリクライニング装置１４を連結し、左右のリクライニング装置１４を連動させる。
【００２３】
図２に示すように弾性サポート機構４は、バックフレーム２に水平方向に架橋される一対の弾性架橋体５，６を有している。弾性架橋体５は、金属製で弾性力を有する棒状の部材であって、第二のプレート部３ｂの裏側に装着される。弾性架橋体５は、中心に屈曲部５ａを有している。屈曲部５ａの左右両側には、水平部５ｂと端部５ｃが設けられている。
【００２４】
端部５ｃは、図２に示すようにサイドフレーム２ａ，２ｂに連結され、斜め下方に延出する。水平部５ｂは、端部５ｃから略水平方向に延出している。屈曲部５ａは、図６に示すように第二のプレート部３ｂに沿ってかつ第一のプレート部３ａに向けて屈曲している。この屈曲部５ａは、左右の立ち上り部５ａ１と連結部５ａ２を有している。立ち上り部５ａ１は、水平部５ｂから第一のプレート部３ａに向けて上方に延出している。連結部５ａ２は、略水平方向に延出して、左右の立ち上り部５ａ１を連結する。
【００２５】
したがって弾性架橋体５は、第二のプレート部３ｂを弾性的に前後方向に移動可能に支持することができる。しかも弾性架橋体５は、屈曲部５ａを有しているため、第一のプレート部３ａ側に加わる力をねじり力によって支持できる。
【００２６】
第二のプレート部３ｂの裏面には、図２，６に示すように弾性架橋体５を保持するための鉤部３ｊと位置決め部３ｋが設けられている。鉤部３ｊは、弾性架橋体５の水平部５ｂが下側から差し込まれる開口部３ｊ１を有している。位置決め部３ｋは、弾性架橋体５の立ち上り部５ａ１と連結部５ａ２のコーナーの内側に突出している。したがって鉤部３ｊと位置決め部３ｋによって弾性架橋体５の上下方向の移動を規制する。そして一対の位置決め部３ｋによって弾性架橋体５の左右方向の移動を規制する。かくして弾性架橋体５は、プレート体３に安定良く保持され得る。
【００２７】
第二のプレート部３ｂの裏面には、図２，６に示すように誤組付防止用突部３ｍが形成されている。誤組付防止用突部３ｍは、位置決め部３ｋの下側位置に形成されており、位置決め部３ｋから斜め下方に延出している。したがって弾性架橋体５を第二のプレート部３ｂに組付ける際に、屈曲部５ａが第三のプレート部３ｃに向いた状態になることを誤組付防止用突部３ｍによって防止できる。かくして誤組付防止用突部３ｍによって弾性架橋体５を正しく第二のプレート部３ｂに組付けることができる。
【００２８】
図２に示すように弾性架橋体５は、リブ３ｎの裏側に配設され、左右のリブ３ｎに跨って延出している。そのため弾性架橋体５は、リブ３ｎの高さと同じ距離、開口孔３ｆ１から後方に位置している。そのためプレート体３が弾性変形した場合に、弾性架橋体５が開口孔３ｆ１を通って使用者の胸椎に押圧を加えてしまうことが防止され得る。
【００２９】
弾性架橋体６は、図２に示すように第四のプレート部３ｄのリブ３ｈに沿って設けられる。弾性架橋体６は、図２，５に示すように一対のコイルスプリング６ａと、ワイヤ６ｂを有している。一対のコイルスプリング６ａの一端部は、サイドフレーム２ａ，２ｂに係止される。一つのコイルスプリング６ａの他端部には、ワイヤ６ｂの先端を保持する保持部６ｄが取付けられる。他のコイルスプリング６ａの他端部には、ワイヤ６ｂが挿通される外管６ｃが取付けられる。そしてワイヤ６ｂは、保持部６ｄからリブ３ｈの中を通って、外管６ｃに挿通され、これによって一対のコイルスプリング６ａの間に張設される。
【００３０】
ワイヤ６ｂと外管６ｃは、図１に示すように車両用シート１０内に取回され、ワイヤ６ｂの一端部が巻取り部１３に取付けられる。巻取り部１３は、シートクッション１１の側部に取付けられており、時計回りに軸回転することでワイヤ６ｂを外管６ｃに対して巻取る。逆に、反時計回りに軸回転することでワイヤ６ｂを外管６ｃに対して放出する。したがって一対のコイルスプリング６ａ間のワイヤ６ｂ長さが巻取り部１３によって調整される。そしてワイヤ６ｂの長さを調整することで、ランバー用弾性架橋体６の全長が調整され得る。
【００３１】
図２に示すようにプレート体３は、上部が弾性架橋体５によってバックフレーム２に対して位置保持され、下端部が爪３ｅ２によって位置保持される。そのためプレート体３は、前後方向の位置が弾性架橋体５と爪３ｅ２によって支持される。一方、ランバー用弾性架橋体６のコイルスプリング６ａは、弾性架橋体５と爪３ｅ２よりも前側に位置するようにバックフレーム２に取付けられる。そのためランバー用弾性架橋体６は、長さが短くなることで第四のプレート部３ｄを前方に押す。そしてランバー用弾性架橋体６が長くなることで、第四のプレート部３ｄが後方に移動する。したがってランバー用弾性架橋体６の長さの調節によってプレート体３を使用者の体型に合わせて変形させ得る。
【００３２】
ランバー用弾性架橋体６は、長さ調整した後、コイルスプリング６ａによってプレート体３を弾性的に前後移動可能に保持する。図５に示すようにシートバック１の後面は、保護板９によって覆われ、保護板９によってプレート体３と弾性サポート機構４の裏側が覆い隠される。そしてプレート体３の前側にパッド７が設置され、パッド７が表皮部材８によって覆われる。
【００３３】
以上のように、プレート体３は、図３に示すように車両用シート１０に着座した使用者の胸椎を押すことを避けるために、開口孔３ｆ１，３ｆ２と凹部３ｆ３を備える胸椎回避部３ｆを有している。そして胸椎回避部３ｆは、プレート体３の幅略中心位置にて上下方向に長く、かつ４０〜１００ｍｍの幅を有している。
【００３４】
したがって胸椎回避部３ｆが開口孔３ｆ１，３ｆ２と凹部３ｆ３を有するため、プレート体３による使用者の胸椎への押圧力が解消（減少）され得る。しかも胸椎回避部３ｆは、幅略中心位置にて上下方向に長く、かつ４０〜１００ｍｍの幅を有している。そのため使用者の胸椎への押圧力を十分に抑制でき、これによって車両用シート１０の座り心地が向上し得る。
【００３５】
また胸椎回避部３ｆは、図３に示すように上下位置に開口孔３ｆ１，３ｆ２を有しており、かつ開口孔３ｆ１，３ｆ２の間に凹部３ｆ３を有している。したがって開口孔３ｆ１，３ｆ２を有しているためにプレート体３が軽量になる。そして開口孔３ｆ１，３ｆ２と凹部３ｆ３を有しているために胸椎への押圧力が十分に小さくなる。また上下の開口孔３ｆ１，３ｆ２の間に凹部３ｆ３を有しているために、凹部３ｆ３によってプレート体３の大きな変形を防止することができる。特にプレート体３の開口孔３ｆ１，３ｆ２が大きく変形することを防止することができる。例えば、シートバック１を後方に大きく倒した状態で、開口孔３ｆ１，３ｆ２の上方に乗員が膝をつく行動をしたとしても、プレート体３によるパッド７の支持強度が不足する事態を防ぐことができる。したがって凹部３ｆ３によってプレート体３の強度が強くなる。
【００３６】
また図３に示すようにプレート体３は、胸椎回避部３ｆの左右側において上下方向に延設されるリブ３ｎを有している。そのためプレート体３は、胸椎回避部３ｆの周囲が開口孔３ｆ１，３ｆ２を有するために他の部分に比べて弱いが、その部分がリブ３ｎによって補強され得る。しかもリブ３ｎは、胸椎回避部３ｆの左右位置において上下に延出している。そのためプレート体３は、リブ３ｎによって胸椎回避部３ｆの周りが確実かつ効率良く補強され得る。
【００３７】
また弾性サポート機構４は、図２に示すようにプレート体３の上部裏側と下部裏側においてバックフレーム２に水平方向に架橋される一対の弾性架橋体５，６を有している。そしてリブ３ｎは、一対の弾性架橋体５，６に渡って延出している。したがって一方の弾性架橋体５，６に加わった力は、リブ３ｎによって他方の弾性架橋体５，６に伝達され得る。そのため弾性サポート機構４やプレート体３の一部に力が集中することをリブ３ｎによって避けることができる。
【００３８】
本発明は、上記実施の形態に限定されず、以下の形態であっても良い。
（１）例えば上記実施の形態の弾性サポート機構４は、図２に示すようにバックフレーム２に水平方向に架橋される弾性架橋体５，６を有している。しかし弾性サポート機構が複数のばねを有しており、ばねの一端部がプレート体の端部に係止され、他端部がバックフレームに連結される形態であっても良い。
（２）上記実施の形態の弾性架橋体５，６は、図２に示すようにバックフレーム２に水平方向に架橋される形態である。しかし弾性架橋体がバックフレームに上下方向に架橋される形態であっても良い。
（３）上記実施の形態のランバー用弾性架橋体６は、図５に示すように長さ調整されて第四のプレート部３ｄを前後に位置調整する形態である。しかし位置調整できない形態、例えばランバー用弾性架橋体が弾性架橋体５と同じように棒状の形態であっても良い。
（４）上記実施の形態の胸椎回避部３ｆは、図３に示すように上下位置に開口孔３ｆ１，３ｆ２を有し、中心位置に凹部３ｆ３を有している。しかし胸椎回避部が開口部のみから形成される形態、もしくは凹部のみから形成される形態、もしくは三つ以上の開口孔とこれら開口孔の間に位置する凹部から形成される形態であっても良い。
（５）上記実施の形態の弾性サポート機構４は、図２に示すように一対の弾性架橋体５，６を有している。しかし弾性サポート機構が三本以上の弾性架橋体を有する形態であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態を示す車両用シートの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すバックフレームとプレート体と弾性サポート機構の背面斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示すプレート体の背面斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示すプレート体の背面図である。
【図５】図１のV-V線断面矢視図である。
【図６】本発明の一実施形態を示す弾性架橋体の屈曲部右側部近傍における弾性架橋体とプレート体の一部背面拡大図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…シートバック
２…バックフレーム（フレーム）
３…プレート体
３ａ…第一のプレート部
３ｂ…第二のプレート部
３ｃ…第三のプレート部
３ｄ…第四のプレート部
３ｅ…第五のプレート部
３ｅ２…爪
３ｆ…胸椎回避部
３ｆ１，３ｆ２…開口孔
３ｆ３…凹部
３ｆ４…貫通孔
３ｆ５，３ｇ，３ｈ，３ｎ…リブ
３ｍ…誤組付防止用突部
４…弾性サポート機構
５…弾性架橋体
６…ランバー用弾性架橋体（弾性架橋体）
７…パッド
８…表皮部材
９…保護板
１０…車両用シート
１１…シートクッション
【図１】
0005259309.tif 000002
【図２】
0005259309.tif 000003
【図３】
0005259309.tif 000004
【図４】
0005259309.tif 000005
【図５】
0005259309.tif 000006
【図６】
0005259309.tif 000007