(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の前面開口部を開閉する扉の表裏両側のうち、閉鎖時に前記貯蔵室側となる裏側にポケットを突出して設けた冷蔵庫扉の収納装置において、
前記ポケットの突出前端に対して接離する上下方向に回動可能に設けられたガード部材と、
このガード部材を上方に付勢して常時は該ガード部材を前記ポケットの突出前端から上方に離間したガード位置に保持し、前記ポケットに収納された物品が取り出される際、当該物品に押圧されると前記ガード部材が前記ポケットの突出前端に接近する下方向に回動することを許容する付勢手段と
を具備してなる冷蔵庫扉の収納装置。
【請求項２】
前記ガード部材は、前記ポケットの突出前端に対して接離する上下方向に変位する主部の左右両側に一対のアーム部を設けた略コ字形をなし、前記各アーム部が前記ポケットに回動可能に連結され、
前記付勢手段は、前記ポケット側と前記アーム部側との間に弾発力を作用させるねじりコイルばねからなる
ことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫扉の収納装置。
【請求項３】
更に、前記ポケットの左右両側に固定された取付部材と、これら両取付部材に回動可能に支持され前記ガード部材の各アーム部を固定する回動部材とからなる中継機構を備え、
前記ねじりコイルばねは、前記取付部材と前記回動部材との間に配置されて前記取付部材と前記回動部材と間に弾発力を作用させる
ことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫扉の収納装置。  
【請求項４】
前記中継機構は、前記ポケットの左右両側面壁の外側に配置されていることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫扉の収納装置。
【請求項５】
前記ポケットに、前記ガード部材を下方向に回動した位置に保持する保持部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の冷蔵庫扉の収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の扉にポケットを設けて構成される冷蔵庫扉の収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の冷蔵室を開閉する扉には、ビン類や缶類などを収納するポケットが複数段設けられている。ところが、冷蔵室は、通常、冷蔵庫本体の上部に設けられているため、大型の冷蔵庫では、特に上段のポケットについては、物品の出し入れがし難いという問題があった。
この問題を解消するために、特許文献１では、箱状のポケットの突出前面の上部に凹状の開口部を形成し、この開口部を前後方向に回動可能な蓋体によって開閉する構成とすることにより、収納物品の脱落を防止しつつ、物品の取り出し性の向上を図っている。
【特許文献１】特開平１０−９６５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１では、蓋体は、下端部分がポケットに回動可能に支持され、上部に設けられた係止構造によって常にはポケットの開口部を閉じた状態に保持されていてポケット内に収納された物品が扉の開閉時の衝撃などによって脱落することのないようにしている。そして、物品をポケットから取り出す際に、物品が蓋体の上部に当ると、蓋体の係止が外れて蓋体が前方に倒れ、これによって開口部が開かれ、物品を容易に取り出すことができるようになる、という構成である。
【０００４】
しかしながら、この構成では、蓋体の係止が外れて蓋体が前方に回動し開口部を開放した場合には、再び蓋体を後方に回動して係止状態に戻さねばならず、面倒であった。
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ポケットに収納された物品の脱落を防止できることは勿論、物品の取り出し性が良く、しかも物品の脱落を防止できる状態への復帰操作の必要もない冷蔵庫扉の収納装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の冷蔵庫扉の収納装置は、貯蔵室の前面開口部を開閉する扉の内外両側のうち、閉鎖時に前記貯蔵室側となる扉内側にポケットを突出して設けた冷蔵庫扉の収納装置において、前記ポケットの突出前端に対して接離する上下方向に回動可能に設けられたガード部材と、このガード部材を上方に付勢して常時は該ガード部材を前記ポケットの突出前端から上方に離間したガード位置に保持し、前記ポケットに収納された物品が取り出される際、当該物品に押圧されると前記ガード部材が前記ポケットの突出前端に接近する下方向に回動することを許容する付勢手段とを具備してなるものである。
【発明の効果】
【０００６】
上記構成によれば、ガード部材は、常には付勢手段によってポケットの前端から上方に離間したガード位置に保持されているので、ガード部材によってポケット内に収納された物品の脱落を防止できる。ポケットから物品を取り出す際に、物品がガード部材に当ると、ガード部材が付勢手段の付勢力に抗して下方に回動するので、物品を容易に取り出すことができ、物品を取り出した後はガード部材が付勢手段の付勢力によって自動的に元のガード位置に復帰するので、ガード部材を戻す操作をする必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の第１の実施形態を図１ないし図５を参照しながら説明する。図５は冷蔵庫の全体を示すもので、同図のように、冷蔵庫本体１には、上半部に冷蔵室２（図４に示す）が設けられ、下半部に下から順に冷凍室、野菜室、左右に並ぶ製氷室と仕様切換室（いずれも図示せず）が設けられている。これらの貯蔵室は、冷蔵庫本体１に設けられた扉３〜８によって開閉されるようになっている。本実施形態の場合、冷蔵室２については、観音開き式の２枚の扉３，４によって構成され、他の冷凍室、野菜室、製氷室、仕様切換室については、それぞれ１枚の引き出し式の扉５〜８によって構成されている。
【０００８】
図４は、冷蔵室２の左側の扉３を開いた状態を示している。この図４に示すように、扉３の裏側には、複数、例えば３個の樹脂製のポケット９〜１１が上下３段に設けられている。ここで、扉３の表裏は、冷蔵室２を閉じた状態でいうものとし、閉鎖状態で前面側を表側、冷蔵室２内に望む側を裏側と称する。なお、右側の扉４についても、同様に上下３段にポケットが設けられている。
【０００９】
ポケット９〜１１は、扉３の裏側を構成する扉裏板３ａに、冷蔵室２側に突出するように設けられている。これらポケット９〜１１には、周知のように、ビン類、缶類、紙パック、ペットボトル、或いは食品容器などの物品が収納される。これらポケット９〜１１は、いずれも箱状をなしている。そのうち、上側２段のポケット９および１０については、扉裏板３ａからの突出前端である前面壁９ａおよび１０ａの全体および左右の両側面壁９ｂ，９ｃおよび１０ｂ，１０ｃの前半部が両側面壁９ｂ，９ｃおよび１０ｂ，１０ｃの後半部よりも低く切除された状態になっている。このため、扉３および４を開閉する際に、ポケット９および１０内に収納された物品が前面壁９ａおよび１０ａ或いは左右両側面壁９ｂ，９ｃおよび１０ｂ，１０ｃから外へ転げ落ちるおそれがある。
【００１０】
このポケット９および１０からの物品の脱落を防止するために、ポケット９および１０には、それぞれガード部材１２が設けられている。このガード部材１２の構成および取り付け構成は、ポケット９および１０について同様であるので、以下ではポケット９について説明し、ポケット１０については説明を省略する。
【００１１】
ガード部材１２は、例えば樹脂コーティングを施した金属線材から構成され、図２に示すように、ポケット９の切除された前面壁９ａおよび左右両側面壁９ｂ，９ｃの前半部の上端形状に倣った略コ字形に形成されている。ここで、ポケット９の切除された前面壁９ａの上端に倣った部分を主部１２ａ、切りかかれた左右両側面壁９ｂ，９ｃの前半部の上端に倣った部分をアーム部１２ｂとすると、ガード部材１２は、主部１２ａの左右両側に一対のアーム部１２ｂを設けた略コ字形をなしているのであり、更に、アーム部１２ｂの先端部に下向きの連結部１２ｃが折曲形成されている。
【００１２】
上記ガード部材１２は、ポケット９内の左右両側に設けられた中継機構１３を介してポケット９に上下方向に回動可能に配設される。中継機構１３は、取付部材１４と、回動部材１５とからなる。取付部材１４には軸部１４ａおよび係止部１４ｂが形成され、回動部材１５には軸孔１５ａおよび係止部１５ｂが形成されている。そして、取付部材１４の軸部１４ａに付勢手段としてのねじりコイルバネ１６のコイル部１６ａを嵌め込んだ上で、回動部材１５の軸孔１５ａを軸部１４ａに嵌合することによって回動部材１５を取付部材１４に回動可能に連結している。このとき、ねじりコイルばね１６は、一方の巻端部１６ｂを取付部材１４の係止部１４ｂに係止可能で、且つ他方の巻端部１６ｃを回動部材１５の係止部１５ｂに係止可能な状態に配置される。
【００１３】
回動部材１５は、上端部に略半円状の溝１５ｃが形成されていると共に、後部に突設された突起部１５ｄに差し込み孔１５ｅが形成されており、溝１５ｃにガード部材１２のアーム部１２ｂの先端部が嵌合されていると共に、差し込み孔１５ｄに連結部１２ｃが圧入されている。これにより、ガード部材１２が回動部材１５に取り付けられて当該回動部材１５と一体的に回動するように中継機構１３に組み付けられる。
【００１４】
そして、取付部材１４は、ポケット９内の左右両側に接着などによって固定され、これにより、ガード部材１２は、ポケット９に上下方向に回動可能に連結された状態となる。この配設状態において、ねじりコイルばね１６は、両巻端部１６ｂ，１６ｃをそれぞれ係止部１４ｂ，１５ｂに係止されてポケット９側である取付部材１４とアーム部１２ｂ側である回動部材１５との間に付勢力を及ぼし、回動部材１５、ひいてはガード部材１２を上方向に回動付勢する。
【００１５】
このねじりコイルばね１６の回動付勢力によってガード部材１２は、主部１２ａをポケット９の前面壁９ａの上端から上方に隔たったガード位置に保持する。そして、ポケット９内に収納された物品を取り出す際に、その物品がガード部材１２の主部１２ａなどに当って当該主部１２ａを下方に押したりすると、ガード部材１２がねじりコイルばね１６の付勢力に抗して下方に回動するようになる。
【００１６】
上記構成において、ポケット９内から物品を取り出す際、ガード部材１２が物品の取り出しに邪魔になるようであれば、物品がガード部材１２、特には主部１２ａに当るようになる。すると、ガード部材１２がねじりコイルばね１６の付勢力に抗して下方に回動し、例えば図３に示すように、主部１２ａの位置を低くするので、楽に物品を取り出すことができる。そして、物品がポケット９から取り出されれば、ガード部材１２はねじりコイルばね１６によって自然に元のガード位置に戻される。
【００１７】
このように本実施形態によれば、ガード部材１２は、常には、ねじりコイルばね１６によってポケット９の前面壁９ａ上端から上方に離れたガード位置（図１に示す位置）に保持されているので、ポケット９からの物品の脱落を防止できる。その上、ポケット９から物品を取り出す場合、ガード部材１２が取り出しの邪魔になるようであれば、物品の当接に伴ってガード部材１２が自然に下方に回動して逃げるので、物品の取り出し性にも優れる。しかも、物品の取り出しが終れば、ガード部材１２は自動的に元のガード位置に戻るので、面倒な戻し操作を行わずとも済む。
更に、本実施形態では、ねじりコイルばね１６を取付部材１４と回動部材１５との間に保持する構成であるので、ねじりコイルばね１６を隠すことができ、外観を損なうことがない。
【００１８】
図６および図７は本発明の第２の実施形態を示す。この実施形態が上述の第１の実施形態と異なるところは、ポケット９の前面壁９ａの上端中央に、保持部としての保持片１７を一体に突設したところにある。この保持片１７は、自身で、或いは前面壁９ａの弾性変形を伴って弾性変形可能で、上部前側に爪部１７ａを有している。そして、ガード部材１２の主部１２ａが下方に回動して爪部１７ａを乗り越えると、保持片１７がガード部材１２をねじりコイルばね１６の付勢力に抗して下方に回動した位置、つまり主部１２ａがポケット９の前面壁９ａ上端に接した、或いは近接した位置に保持する。
【００１９】
この構成において、ポケット９内に物品を収納する場合、ガード部材１２の位置が高くて収納操作の邪魔になるようであれば、ガード部材１２を下方に回動操作し、その主部１２ａを図７のように保持片１７の爪部１７ａに係止させる。これにより、ガード部材１２が下方に回動して主部１２ａをポケット９の前面壁９ａの上端に重ねた状態に保持されるので、ガード部材１２に邪魔されることなく物品をポケット９内に収納することができるようになる。
【００２０】
そして、物品をポケット９内に収納し終えた後、保持片１７を弾性変形させて爪部１７ａによる主部１２ａの係止を解く。すると、ガード部材１２がねじりコイルばね１７の付勢力によって上方に回動し、主部１２ａがポケット９の前面壁９ａの上端から上方に離れたガード位置に保持される。この状態では、ガード部材１２がポケット９内に収納された物品を支えてポケット９から脱落しないように作用する。
【００２１】
図８は、本発明の第３の実施形態を示すもので、上記第１の実施形態と異なるところは、ポケット９の左右両側面壁９ｂ，９ｃに外側から内側に向かって突出する部分を形成し、これにより左右両外側面壁の外面側に生じた凹部１８内に中継機構１３を設けたものである。
このように構成すれば、中継機構１３を隠すことができるので、外観を向上させることができる。
【００２２】
なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施形態に限定されるものではなく、以下のような拡張或いは変更が可能である。
保持片１７は特に設ける必要はない。
ガード部材１２は、金属線材から構成するものばかりに限らない。
ガード部材１２は、連結部１２ｃを外側方（水平横向き）に突出するように曲げ、この連結部１２ｃを直接ポケット９の左右両側面壁に回動可能に支持するように構成しても良い。
本発明は、冷蔵室２の右側の扉４のポケットに適用しても良いし、他の扉に設けられたポケットに適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すポケットの斜視図
【図２】ポケットの分解斜視図
【図３】ガード部材を下方に回動した状態で示すポケットの斜視図
【図４】冷蔵室の左側の扉を開いた状態で示す冷蔵庫の部分斜視図
【図５】冷蔵庫全体の斜視図
【図６】本発明の第２の実施形態を示すもので、ガード部材の主部をポケットの前面壁上端に重ねた状態に保持して示すポケットの斜視図
【図７】ポケットの縦断側面図
【図８】本発明の第３の実施形態を示すポケットの斜視図
【符号の説明】
【００２４】
図面中、１は冷蔵庫本体、２は冷蔵室（貯蔵室）、３，４は扉、９〜１１はポケット、１２はガード部材、１３は中継機構、１４は取付部材、１５は回動部材、１６はねじりコイルばね（付勢手段）、１７は保持片（保持部）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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