(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を具備し、実質的に縦長に形成された使い捨ておむつであって、
前記表面シートは、おむつの長手方向に延びる中央部に配された中央領域と、該中央領域の左右両側に配された側部領域とを有し、
前記中央領域には、おむつの長手方向及び幅方向に分散した状態に多数の凸部が形成されており、
前記側部領域それぞれに、おむつの長手方向に連続して延びる凸条部が複数本形成されており、複数本の該凸条部は、おむつの幅方向内方から外方に向かって、高さが漸次高くなっており、
前記側部領域に形成された前記凸条部は、その高さが、前記中央領域に形成された前記凸部の高さより高く、
前記側部領域は、繊維集合体を押し固めて四角柱状に形成した凸条部形成部材を、不織布シートに固定してなる凹凸シートから形成されており、該凸条部形成部材により前記凸条部が形成されており、
前記凸条部は、少なくとも股下部に形成され、該股下部の長手方向の全長の５０％以上の長さを有しており、
前記凸条部は、おむつの幅方向中央方向に向けられる側面に穴が形成されており、前記表面シートにおける該側面に沿って延びる平坦部分に貫通孔が形成されており、
装着前において、前記側部領域それぞれにおける前記凸条部間に隙間が形成されている、使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつの肌当接面に用いる表面シートとして、凹凸を有するものが知られている。
例えば、不織布材料から成る透液性カバー層により、吸収衛生製品の長手方向に延在する２又は２よりも多くの波形を形成し、該波形の脚区域を、その下に配される吸収体、或いは吸収体と透液性カバー層との間に挿入された支持層に接着又は溶着した吸収衛生製品が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特表平１０−５０２０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、肌当接面に凹凸を有する従来の使い捨ておむつであっても、漏れ防止性は必ずしも十分ではなく、例えば、特許文献１の吸収衛生製品においては、液が長手方向に流れて、製品の前後端から漏れが生じる恐れがあり、横漏れと前後端からの漏れとの両者に優れた吸収性物品が望まれていた。
【０００５】
従って、本発明の目的は、漏れ防止性能に優れ、横漏れと前後端からの漏れの両者を効果的に防止することのできる吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を具備し、実質的に縦長に形成された吸収性物品であって、前記表面シートは、吸収性物品の長手方向に延びる中央部に配された中央領域と、該中央領域の左右両側に配された側部領域とを有し、前記中央領域には、吸収性物品の長手方向及び幅方向に分散した状態に多数の凸部が形成されており、前記側部領域には、吸収性物品の長手方向に連続して延びる凸条部が形成されているか、又は長手方向に多数の凸部が直列してなる凸部列が形成されており、前記側部領域に前記凸部列が形成されている場合には、該凸部列が幅方向に複数列形成されているか、又は該凸部列と前記凸条部とが幅方向に複数列形成されており、前記側部領域に形成された前記凸条部又は前記凸部列を構成する前記凸部の高さが、前記中央領域に形成された前記凸部の高さより高い、吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の使い捨ておむつは、漏れ防止性能に優れており、横漏れと前後端からの漏れの両者を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき説明する。
図１は、本発明の第１実施形態としての使い捨ておむつを一部破断して示す平面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
第１実施形態のおむつ１は、図１及び図２に示すように、表面シート２、裏面シート３、及びこれら両シート２，３間に配された吸収体４を具備する。裏面シート３は、液不透過性ないし撥水性の防漏シート３１と、液透過性且つ通気性の不織布製シート３２とが積層一体化された積層材からなる。
また、おむつ１は、長手方向に、腹側部Ａ、背側部Ｂ及びこれらＡ，Ｂの間に位置する股下部Ｃを有している。腹側部Ａは、おむつ着用時に着用者の腹側に位置する部位、背側部Ｂは、着用者の背側に位置する部位、股下部Ｃは、着用者の股下に位置する部位である。股下部Ｃは、おむつ１の長手方向中央部に位置している。
【０００９】
本実施形態のおむつ１は、股下部Ｃの両側縁が内向きの円弧状に湾曲しており、全体として長手方向中央部が内方に括れた砂時計状の形状を有している。また、表面シート２は、吸収体４よりも外形寸法の大きい略矩形状の平面視形状を有しており、裏面シート３の幅方向中央部に配されている。裏面シート３は、おむつの外形形状に一致する砂時計状の外形を有しているが、防漏シート３１の輪郭は、表面シート２の輪郭と一致している。表面シート２及び防漏シート３１は、それぞれ吸収体４の長手方向両端縁部及び幅方向両側縁部から外方に延出しており、それらの延出部において直接的に又は他の部材を介在させて互いに接合されている。
【００１０】
おむつ１は、いわゆる展開型のおむつであり、背側部Ｂの左右両側縁部に一対のファスニングテープ５，５設けられ、腹側部Ａの外表面（非肌当接面）に、該ファスニングテープ５，５を止着させるランディングテープ（図示略）が設けられている。
おむつ１の長手方向両側部それぞれには、弾性部材７１を有する立体ギャザー形成用シート７２が、表面シート２の両側部を覆うように配されており、これによって一対の立体ギャザー７，７が形成されている。立体ギャザー形成用シート７２は、表面シート２に対して、表面シート２の両側縁部において接合されており、それによって、おむつ１の長手方向に延びる立体ギャザーの固定端７３，７３が形成されている。
また、おむつ１の長手方向両側部それぞれには、レッグギャザー形成用の複数本のレッグ弾性部材８１が略直線状に配されており、おむつ１の腹側部Ａ及び背側部Ｂにおけるウエスト部には、ウエストギャザー形成用の帯状のウエスト部弾性部材８２が、ウエスト部の端縁に沿って配されている。
【００１１】
第１実施形態のおむつ１における表面シート２は、図１及び図２に示すように、おむつの長手方向（Ｘ方向）に延びる中央部に配された中央領域２ａと、該中央領域２ａの左右両側に配された側部領域２ｂ，２ｂとを有している。
そして、中央領域２ａの肌対向面には、おむつ長手方向及び幅方向に分散した状態に多数の凸部２１が形成されている。他方、側部領域２ｂには、おむつ長手方向に多数の凸部２５が直列してなる凸部列（Ｒ１〜Ｒ３）がおむつ幅方向に複数列形成されている。
【００１２】
表面シート２の中央領域２ａの構成について説明する。
表面シート２の中央領域２ａは、図３に示すように、凹凸形状に賦形された第１不織布２２と、第１不織布２２の凹部２２ａの全体又は一部において第１不織布２２と接合されている略平坦な第２不織布２３とからなる。
第１不織布２２には、凸部２１と凹部２２ａとが、千鳥状に形成されている。より具体的には、おむつ長手方向（Ｘ方向）に交互に且つ一列をなすように形成されており、そのような列が、おむつ幅方向（Ｙ方向）に多列に形成されている。おむつ幅方向において隣接する列同士は、凸部２１の位置がおむつ長手方向に半ピッチ分ずれている。第１不織布２２と第２不織布２３とは、第１不織布２２の平面視矩形状の凹部２２ａの四隅において接合されているが、該凹部２２ａの全域において接合されていても良い。凸部２１は、内部が空洞である。
【００１３】
中央領域２ａは、尿や軟便、生理用ナプキンの場合には経血等を、広範囲、特に長手方向の前後方向に拡散させずに、前後端からの漏れを防止する観点や、それらを肌にふれにくい状態に保持したり、液状の成分を、表面シート２の下に配される吸収体等に良好に移行させたりする観点から、以下の構成を有することが好ましい。
中央領域２ａにおける凸部２１は、高さＴ１（図３参照）が、０．１ｍｍ以上、特に０．２〜３ｍｍであることが好ましく、凸部２１を有する部分の表面シート２の厚みＴ２は０．２ｍｍ以上、特に０．５〜５ｍｍであることが好ましい。また、中央領域２ａの１０ｃｍ2当たりの凸部２１の個数は２０〜２００個、特に５０〜１５０個であることが好ましい。
【００１４】
また、凸部２１のおむつ長手方向（Ｘ方向）の底部寸法Ａ（図３参照）は１．０〜１０ｍｍ、特に２．０〜７．０ｍｍであることが好ましい。凸部２１のおむつ幅方向（Ｙ方向）の底部寸法Ｂ（図３参照）は０．５〜５．０ｍｍ、特に１．０〜４．０ｍｍであることが好ましい。凹部２２ａは、Ｘ方向の寸法Ｃ（図３参照）が０．２〜５．０ｍｍ、特に０．５〜３．０ｍｍであることが好ましく、Ｙ方向の寸法Ｄ（図３参照）が０．１〜２ｍｍ、特に０．２〜１．０ｍｍであることが好ましい。
【００１５】
第１及び第２不織布２２，２３としては、例えば、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品の表面シートの形成材料として公知の各種の不織布を特に制限なく用いることができる。例えば、カード法又はエアレイド法により得た繊維ウエブにエアースルー法で繊維同士の熱融着点を形成したエアースルー不織布、カード法により得た繊維ウエブにヒートロール法で繊維同士の熱融着点を形成したヒートロール不織布、ヒートエンボス不織布、スパンボンド不織布（Ｓ）、メルトブローン不織布（Ｍ）、スパンボンド−メルトブローン複合不織布（ＳＭ，ＳＭＳ，ＳＭＭＳ等）、スパンレース不織布、ニードルパンチ不織布等の種々の不織布を用いることができる。
【００１６】
表面シート２の側部領域２ｂ，２ｂの構成について説明する。
表面シート２の側部領域２ｂ，２ｂは、それぞれ、図４に示すように、凹凸形状に賦形された第１不織布２６と、第１不織布２６の凸部２５以外の部分において第１不織布２６と接合されている略平坦な第２不織布２７とからなる。
第１不織布２６には、図４に示すように、複数の凸部２５がおむつ長手方向（Ｘ方向）に直列してなる凸部列Ｒ１〜Ｒ３が、おむつ幅方向（Ｙ方向）に複数列形成されている。第１実施形態における側部領域２ｂにおいては、中央領域２ａ寄りの部位に、凸部列Ｒ１〜Ｒ３が形成されている。第１不織布２６と第２不織布２７とは熱融着により接合されているが、ホットメルト接着剤等の接着剤を介在させて、接着強度を補強することもできる。側部領域２ｂにおける凸部２５は、図４に示すように、平面視形状が略長方形状であり、該長方形の長辺が、おむつ１の長手方向に沿って延び、短辺が、おむつ１の幅方向に沿って延びている。また、凸部２５は繊維材料等で満たされていても良いが、本実施形態における凸部２５は、内部が空洞である。
【００１７】
側部領域２ｂの凸部列Ｒ１〜Ｒ３を構成する凸部２５は、何れも、高さＴ３（図４参照）が、中央領域２ａの凸部２５の高さＴ１より高い。これにより、中央領域２ａに排出され、おむつ幅方向に拡散した尿や軟便、生理用ナプキンの場合には経血等が、側部領域２を越えて漏れ出すことが効果的に阻止され、横漏れも効果的に防止される。
中央領域２ａ及び側部領域２ｂの凸部２１，２５により、前後端からの漏れ及び横漏れの両者をバランス良く効果的に防止する観点から、中央領域２ａの凸部２１の高さＴ１に対する側部領域２ｂの凸部２５の高さＴ３の比（Ｔ３／Ｔ１）は、１．２〜１０が好ましく、１．５〜５がより好ましい。
図４には、高さが等しい凸部２５を有する凸部列を示したが、各側部領域２ｂに複数の凸部列を設ける場合、図５に示すように、凸部列間で、凸部２５の高さを異ならせても良い。
そのような場合、側部領域２ｂに形成された凸部２５の高さが、中央領域２ａに形成された凸部２１の高さＴ１より高いと言えるためには、複数設けた凸部列のうちの一番高い凸部列と比較したときに、その凸部列の凸部が、中央領域２ａの凸部より高ければ良い。尚、ひとつの凸部列中の凸部の高さにばらつきがある場合、その凸部列の凸部の高さＴ３は、大きい物の１０点の平均をとることとする。また、中央領域２ａの凸部２１の高さＴ１にばらつきがある場合、中央領域２ａの凸部２１の高さＴ１は、任意の場所で凸部高さ１０点の平均をとることとする。これらは、側部領域２ａに凸部列に代えて、凸条部（後述）を設ける場合も同様である。
【００１８】
側部領域２ｂによる横漏れ防止性を向上させる等の観点から、側部領域２ｂにおける凸部２５は、高さＴ３（図３参照）が、０．５ｍｍ以上、特に１〜１０ｍｍであることが好ましく、凸部２５を有する部分の表面シート２の厚みＴ４は１ｍｍ以上、特に２〜１５ｍｍであることが好ましい。中央領域２ａにおける凸部２１を有する部分の厚みＴ２に対する、側部領域２ｂにおける凸部２５を有する部分の厚みＴ４の比（Ｔ４／Ｔ２）は、１．２〜１０が好ましく、１．５〜５がより好ましい。
【００１９】
また、凸部２５のおむつ長手方向（Ｘ方向）の底部寸法Ａ’（図４参照）は０．５〜２０ｍｍ、特に１〜２０ｍｍであることが好ましく、凸部２５のおむつ幅方向（Ｙ方向）の底部寸法Ｂ’（図４参照）は０．５〜１０ｍｍ、特に１〜５ｍｍであることが好ましい。また、同一凸部列内における相隣接する凸部２５間の寸法Ｃ’は、０．５〜１０ｍｍ、特に1〜５ｍｍであることが好ましく、同一凸部列内における、凸部２５のＸ方向の寸法Ａ’と、凸部２５間の寸法Ｃ’との比（Ａ’／Ｃ’）は、１〜１０が好ましく、２〜５がより好ましい。
また、ひとつの凸部列の凸部間の凹部２４の横には、他の凸部列の凸部２５が存在することが、横漏れ防止の点から好ましい。
【００２０】
第１実施形態で用いた表面シート２は、例えば、以下のようにして得られる。
即ち、図６に示すように、中央領域２ａ形成用の第１不織布２２を、面が凹凸形状となっている第１ロール６１の該周面に沿うように変形させ、変形した状態の第１不織布２２を、第１ロール６１の周面に吸着させたまま、第２不織布２３と合流させ、両不織布２２，２３を、第１ロール６１の凸部と、周面が平滑な第２ロール６２の該周面との間で加熱及び加圧することにより、中央領域２ａを形成する第１凹凸シート２ａ’を得る。また、それとは別に、側部領域２ｂ形成用の一対の第１不織布２６，２６を、周面が凹凸形状となっている第１ロール６４の該周面に沿うように変形させ、変形した状態の第１不織布２６，２６を、第１ロール６４の周面に吸着させたまま、第２不織布２７と合流させ、両不織布２６，２７を、第１ロール６４の凸部と、周面が平滑な第２ロール６５の該周面との間で加熱及び加圧することにより、側部領域２ｂ，２ｂを形成する一対の第２凹凸シート２ｂ’，２ｂ’を得る。凹凸形状となっている第１ロール６１，６４の該周面に沿うように変形させる方法としては、第１ロール６１，６４と、互いに噛み合う形状の凹凸形状を周面に有する第３ロール６３，６６との間に噛み込ませる方法や、第３ロールを用いずに、第１不織布２２，２６を、第１ロール６１，６４の凹凸形状の凹部に強力に吸引する方法がある。
【００２１】
尚、図６には、図５（ａ）に示すように、外側に向かって凸部列を構成する凸部の高さが漸次高くなっている表面シートを製造する場合を示した。また、一のロール状原反から繰り出した広幅の原反不織布２７’をカッターで幅方向に切断して２本の第２不織布２７，２７を得ている。２本の原反から繰り出した第２不織布２７を、それぞれ、第１不織布２６と合流させても良い。
【００２２】
そして、第１凹凸シート２ａ’と一対の第２凹凸シート２ｂ，２ｂとを合流させ、第１凹凸シート２ａ’の両側縁部それぞれに、一対の第２凹凸シート２ｂ，２ｂそれぞれの一方の側縁部を重ねて接合する。この接合には、接着剤や、熱シール、超音波シール、高周波シール等の適宜の接合方法を採用できる。
このようにして、上記構成の表面シート２が得られる。
尚、第１実施形態の表面シート２においては、第１凹凸シート２ａ’と第２凹凸シート２ｂ’，２ｂ’とを別々に製造し、それらを接合して表面シート２が形成されているが、中央領域２ａを構成する部分と側部領域２ｂ，２ｂを構成する部分とを、一枚の連続した第１不織布及び一枚の連続した第２不織布から構成することもできる。さらには一枚の連続した第２不織布上に、中央領域２ａ部分の第１不織布、側部領域２ｂ，２ｂ部分の第１不織布とをそれぞれ順次積層し構成することもできる。
【００２３】
次に、本発明の第２実施形態としての使い捨ておむつについて説明する。
第２実施形態については、第１実施形態と異なる点について同様の点については説明を省略する。特に説明しない点については、第１実施形態における説明が適宜適用される。
第２実施形態においては、第１実施形態の表面シート２における側部領域２ｂ，２ｂそれぞれが、図７に示すように、パルプ繊維等の繊維集合体を押し固めて四角柱状に形成した凸条部形成部材２８’を、不織布シート２９に固定してなる凹凸シート２ｂ”から構成されている。
側部領域２ｂには、凸条部形成部材２８’により凸条部２８が形成されているが、凸条部２８の高さＴ５は、中央領域２ａに形成された凸部２１の高さＴ１よりも高くなっている。凸条部２８の好ましい高さＴ５、及び高さＴ５と高さＴ１との好ましい関係は、第１実施形態の凸部列の凸部２５の好ましい高さＴ３、及び該高さＴ３と高さＴ１との好ましい関係と同様である。不織布シート２９としては、例えば、第１実施形態の第１不織布又は第２不織布と同様の材料を用いることができる。
凸条部２８は、少なくとも股下部Ｃに配置されていることが好ましい。
また、凸条部２８は、股下部ＣのＸ方向の全長Ｌ１（図１参照）の５０％以上、特に７０％以上の長さを有することが好ましく、股下部Ｃの全長Ｌ１に亘る長さを有することが更に好ましい。
【００２４】
また、第２実施形態における側部領域２ｂ，２ｂの凸条部２８には、おむつ幅方向中央方向に向けられる側面に穴２８ａが形成されており、また、不織布シート２９からなる平坦部分（好ましくは凸条部２８と凸条部２８との間の平坦な部分）に貫通孔２９ａが形成されている。
穴２８ａを設けることにより、大量の尿を排出したときに吸収しきれなった尿を吸収することができる。
貫通孔２９ａを設けることにより、大量の軟便を排出したときに吸収しきれなった尿を吸収することができる。
【００２５】
第１実施形態のように、側部領域２ｂそれぞれに、凸部が直列してなる凸条部Ｒ１〜Ｒ３を複数本形成するか、あるいは第２実施形態のように、側部領域２ｂそれぞれに、凸条部２８を複数本形成した場合、これらの複数の凸部列又は凸条部は、図５（ａ）に示すように、吸収性物品の幅方向内方から外方に向かって、該凸条部又は該凸部列の凸部の高さが漸次高くなっていることが好ましい。斯かる構成によれば、装着したときに、体にフィットしもれ防止につながる。他方、図５（ｃ）に示すように、吸収性物品の幅方向内方から外方に向かって、該凸条部又は該凸部列の凸部の高さが漸次低くなるようにすることもできる。この場合、装着したときに、排尿部分が低く凸部列の凸部の高さを漸次低くすることで排尿物を一気にもれるを防ぐ等の利点がある。
【００２６】
また、側部領域２ｂそれぞれに、凸部が直列してなる凸条部Ｒ１〜Ｒ３を複数本形成するか、側部領域２ｂそれぞれに、凸条部２８を複数本形成した場合、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、装着前においては、凸条部間又は凸条部間に隙間が形成される一方、装着後には、股間部の左右からの圧力を受けて、該隙間が消滅するようにすることが好ましい。装着中、隙間が開閉を繰り返すことにより、ムレを軽減することができる。
【００２７】
以上、本発明の幾つかの実施形態について説明したが、本発明は、前述した実施形態に制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々変形可能である。
例えば、各側部領域２ｂに凸条部を設ける場合の本数は、１本でも良い。また、２〜５本等とすることもできる。好ましい本数は１本から５本程度である。また、各側部領域２ｂに凸条列を設ける場合の本数は、３本に代えて、２本や４本以上とすることもできる。好ましい本数は２本から５本程度である。
【００２８】
また、側部領域２ｂに、内部が中空の凸条部を形成することもできる。凸条部や凸部列を構成する凸部は、頂部の幅方向両端に、角張った稜線を有することが好ましい。
また、側部領域２ｂに、凸部列と凸条部の両者を、幅方向（Ｙ方向）に位置を異ならせて形成することもできる。凸条部及び凸部列が複数列とは、両者の合計が複数という意味である。
また、本発明の吸収性物品は、展開型の使い捨ておむつに代えて、パンツ型の使い捨ておむつであっても良い。また、使い捨ておむつに代えて、生理用ナプキンや、失禁パッド等であっても良い。表面シート以外の構成は、特に制限なく、各種公知の吸収性物品と同様とすることができる。
【００２９】
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の使い捨ておむつの一実施形態を一部破断して示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３は、図１に示す表面シートの中央領域の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】図４は、図１に示す表面シートの側部領域の一部を拡大して示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明の他の実施形態における表面シートの幅方向の断面を示す模式図である。図５（ａ）及び図５（ｃ）は、それらを用いたおむつを装着する前の状態、図５（ｂ）は、図５（ａ）の表面シートを用いたおむつの装着中の一形態を示す図である。
【図６】図６は、図１のおむつに用いた表面シートの好ましい製造方法を示す斜視図である。
【図７】図７は、本発明の更に他の実施形態における表面シートの側部領域を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  使い捨ておむつ（吸収性物品）
２  表面シート
２ａ  中央領域
２１  中央領域の凸部
２２  第１不織布
２３  第２不織布
２ｂ  側部領域
２５  側部領域に設けた凸部列を構成する凸部
２６  第１不織布
２７  第２不織布
２８  凸条部
３  裏面シート
４  吸収体
【図１】
0005127428.tif 000002
【図２】
0005127428.tif 000003
【図３】
0005127428.tif 000004
【図４】
0005127428.tif 000005
【図５】
0005127428.tif 000006
【図６】
0005127428.tif 000007
【図７】
0005127428.tif 000008