(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デッキ部と、複数の桁部とを備え、桁部間がフォーク挿入部となった合成樹脂製のパレットにおいて、桁部間に桁部間を連結する複数の連結リブを設けると共に連結リブと交差する交差リブを設け、桁部間の部位のうちデッキ部を除いて複数の連結リブのうち少なくとも１つ以上の連結リブが桁部間にわたって第１の成形材料により形成してあると共に交差リブの一部が第１の成形材料により形成してあり、第１の成形材料で形成した部分のパレットの外側端部側の端部がパレットの外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレットのデッキ部の全部及びデッキ部以外の上記第１の成形材料により形成された部分を除く部分が第２の成形材料により形成してあり、上記第１の成形材料が第２の成形材料よりも曲げ強度の強い成形材料であり、連結リブの肉厚より、複数の連結リブの外側の交差リブの肉厚を薄くして成ることを特徴とする合成樹脂製のパレット。
【請求項２】
連結リブ間における交差リブの肉厚を連結リブの肉厚よりも薄くし、更に、連結リブ間の交差リブの肉厚よりも連結リブより外側の交差リブの肉厚を薄くして成ることを特徴とする請求項１記載の合成樹脂製のパレット。
【請求項３】
デッキ部と、複数の桁部とを備え、桁部間がフォーク挿入部となった合成樹脂製のパレットにおいて、桁部間に桁部間を連結する複数の連結リブを設けると共に連結リブと交差する交差リブを設け、桁部間の部位のうちデッキ部を除いて複数の連結リブのうち少なくとも１つ以上の連結リブが桁部間にわたって第１の成形材料により形成してあると共に交差リブの一部が第１の成形材料により形成してあり、第１の成形材料で形成した部分のパレットの外側端部側の端部がパレットの外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレットのデッキ部の全部及びデッキ部以外の上記第１の成形材料により形成された部分を除く部分が第２の成形材料により形成してあり、上記第１の成形材料が第２の成形材料よりも曲げ強度の強い成形材料であり、上記第１の成形材料で形成された交差リブと上記成形材料で形成された連結リブの肉厚を同一又は厚くし、更に、連結リブ間の交差リブと連結リブより外側の交差リブとが非一直線状となっていることを特徴とする合成樹脂製のパレット。
【請求項４】
第１の成形材料を供給するゲートのゲート跡から連結リブを経由して桁部に至る最も遠い第１の成形材料の流れるルートを、ゲート跡からパレットの外周端部に至る最も近い第１の成形材料の流れるルートよりも短くして成ることを特徴とする請求項３記載の合成樹脂製のパレット。
【請求項５】
デッキ部と、複数の桁部とを備え、桁部間がフォーク挿入部となった合成樹脂製のパレットにおいて、桁部間に桁部間を連結する複数の連結リブを設けると共に連結リブと交差する交差リブを設け、桁部間の部位のうちデッキ部を除いて複数の連結リブのうち少なくとも１つ以上の連結リブが桁部間にわたって第１の成形材料により形成してあると共に交差リブの一部が第１の成形材料により形成してあり、パレットのデッキ部の全部及びデッキ部以外の上記第１の成形材料により形成された部分を除く部分が第２の成形材料により形成してあり、上記第１の成形材料が第２の成形材料よりも曲げ強度の強い成形材料であり、交差リブのパレットの外側端部側の端部がパレットの外側端部に繋がっていないことを特徴とする合成樹脂製のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、曲げ強度の強い合成樹脂製のパレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から合成樹脂製のパレットにおいて最も強度（曲げ強度）が必要となる桁部間を繋ぐ部位を曲げ強度の強い成形材料で形成したものが特許文献１により知られている。
【０００３】
この特許文献１に示された従来例にあっては、デッキ部の桁部間の部位及びデッキ部の裏面において桁部間を連結する連結リブ及びデッキ部の裏面において上記連結リブと交差する交差リブを、他の部位を成形する成形材料よりも曲げ強度の強い成形材料で成形した曲げ強度補強部とし、曲げ強度の強い成形材料で成形した曲げ強度補強部の端部をパレットの最外端よりパレットの内側方向に引き込んだ位置とすることが開示してある。
【０００４】
ところで上記従来例において、曲げ強度の強い成形材料としては合成樹脂にタルクを添加したものが用いられるが、この曲げ強度の強い成形材料で成形すると曲げ強度は向上するが、耐衝撃性が悪いという問題がある。
【０００５】
ところが、上記従来例は、最外端に曲げ強度の強い成形材料で成形したものが露出していないので、フォークの先端が当った場合に衝撃により最外端が損傷しないようにしているが、デッキ部上に載置物を載置する場合に上方からの衝撃が加わった際、デッキ部の桁部間の部位においては、曲げ強度は強いが耐衝撃強度が弱い成形材料により形成してあるので、この部分が損傷しやすいという問題があり、特に、衝撃により削れて塵となったものがデッキ部の上面に残るため、デッキ部に載置する載置物にこの削れた塵が付着するという問題があった。
【０００６】
また、上記特許文献１に示される従来にあっては、桁部間においてデッキ部も曲げ強度の強い第１の成形材料で形成してあるので、コストの高い曲げ強度の強い成形材料の使用量が増えてコストアップの原因となり、更に、パレットの重量も重くなる。
【０００７】
更に、上記従来例にあっては、曲げ強度の強い成形材料で成形した曲げ強度補強部の端部をパレットの最外端よりパレットの内側方向に引き込んだ位置とすることは開示してあるが、桁部間の部位を曲げ強度の強い成形材料で形成するに当って、曲げ強度の強い成形材料がパレットの外端部よりも内側方向に引き込んだ位置となるようにするに当って、桁部間の部位を具体的にどのような構成とするのかということについては開示がない。
【特許文献１】特開２００７−１８６２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、曲げ強度の強い成形材料の使用量を少なくして安価で且つ軽量でありながら、桁部間の部位の曲げ強度を向上させ且つパレットの外端部への衝撃及びデッキ部への上方からの衝撃に対して強くして外端部及びデッキ部の破損を抑制できる合成樹脂製のパレットを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明に係る合成樹脂製のパレットは、デッキ部１と、複数の桁部２とを備え、桁部２間がフォーク挿入部３となった合成樹脂製のパレット４において、桁部２間に桁部２間を連結する複数の連結リブ６を設けると共に連結リブ６と交差する交差リブ７を設け、桁部２間の部位のうちデッキ部１を除いて複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成してあると共に交差リブ７の一部が第１の成形材料９により形成してあり、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してあり、上記第１の成形材料９が第２の成形材料１０よりも曲げ強度の強い成形材料であり、連結リブ６の肉厚ｔ１より、複数の連結リブ６の外側の交差リブ７の肉厚ｔ２を薄くして成ることを特徴とするものである。
【００１０】
このように、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって曲げ強度の強い第１の成形材料９により形成してあるので、パレット４において最も曲げ強度が影響する桁部２間の曲げ強度を強くすることができる。しかも、このように桁部２間の部位の曲げ強度を強くするために曲げ強度の強い第１の成形材料９を用いたといえども、桁部２間の部位のうちデッキ部１を除いて連結リブ６、交差リブ７の一部を第１の成形材料９で形成してあるので、高価な曲げ強度の強い第１の成形材料９の使用量を少なくすることができる。また、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してあるので、パレット４のデッキ部１及び外端部に耐衝撃強度の弱い第１の成形材料９が存在しないことになり、これにより、デッキ部１に上方から衝撃が作用したり、外端部にフォークの先端が衝突したり、あるいは、パレット４を引きずったりしても、デッキ部１や外端部が破損したり、衝撃により削れて塵となったりするのを防止できる。また、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となるようにするに当たり、連結リブ６の肉厚ｔ１より、複数の連結リブ６の外側の交差リブ７の肉厚ｔ２を薄くしてあるので、連結リブ６に第１の成形材料９を供給する際、複数の連結リブ６の外側の交差リブ７部分においては連結リブ６部分よりも第１の成形材料９が流れ難い構造となっており、これにより、肉厚を変えるという簡単な構成で、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００１１】
そして、連結リブ６間における交差リブ７の肉厚を連結リブ６の肉厚よりも薄くし、更に、連結リブ６間の交差リブ７の肉厚よりも連結リブ６より外側の交差リブ７の肉厚を薄くすることが好ましい。
【００１２】
このような構成とすることで、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００１３】
また、本発明の合成樹脂製のパレット４は、デッキ部１と、複数の桁部２とを備え、桁部２間がフォーク挿入部３となった合成樹脂製のパレット４において、桁部２間に桁部２間を連結する複数の連結リブ６を設けると共に連結リブ６と交差する交差リブ７を設け、桁部２間の部位のうちデッキ部１を除いて複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成してあると共に交差リブ７の一部が第１の成形材料９により形成してあり、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してあり、上記第１の成形材料９が第２の成形材料１０よりも曲げ強度の強い成形材料であり、上記第１の成形材料９で形成された交差リブ７と上記成形材料で形成された連結リブ６の肉厚を同一又は厚くし、更に、連結リブ６間の交差リブ７と連結リブ６より外側の交差リブ７とが非一直線状となっていることを特徴とすることも好ましい。
【００１４】
このように、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって曲げ強度の強い第１の成形材料９により形成してあるので、パレット４において最も曲げ強度の弱い部分である桁部２間の曲げ強度を強くすることができる。しかも、このように桁部２間の部位の曲げ強度を強くするために曲げ強度の強い第１の成形材料９を用いたといえども、桁部２間の部位のうちデッキ部１を除いて連結リブ６、交差リブ７の一部を第１の成形材料９で形成してあるので、高価な曲げ強度の強い第１の成形材料９の使用量を少なくすることができる。また、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してあるので、パレット４のデッキ部１及び外端部に耐衝撃強度の弱い第１の成形材料９が存在しないことになり、これにより、デッキ部１に上方から衝撃が作用したり、外端部にフォークの先端が衝突したり、あるいは、パレット４を引きずったりしても、デッキ部１や外端部が破損したり、衝撃により削れて塵となったりするのを防止できる。また、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とするに当たり、第１の成形材料９で形成された交差リブ７と上記成形材料で形成された連結リブ６の肉厚を同一又は厚くし、更に、連結リブ６間の交差リブ７と連結リブ６より外側の交差リブ７とが非一直線状となっているので、連結リブ６よりも外側の交差リブ７を経てパレット４の外端部側に第１の成形材料９が流れ難い構造となっており、これにより、連結リブ６間の交差リブ７と連結リブ６より外側の交差リブ７とが非一直線状にするという簡単な構成により、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００１５】
そして、第１の成形材料９を供給するゲートのゲート跡１２から連結リブ６を経由して桁部２に至る最も遠い第１の成形材料９の流れるルートを、ゲート跡１２からパレット４の外周端部に至る最も近い第１の成形材料９の流れるルートよりも短くすることが好ましい。
【００１６】
このような構成とすることで、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００１７】
また、本発明の合成樹脂製のパレット４は、デッキ部１と、複数の桁部２とを備え、桁部２間がフォーク挿入部３となった合成樹脂製のパレット４において、桁部２間に桁部２間を連結する複数の連結リブ６を設けると共に連結リブ６と交差する交差リブ７を設け、桁部２間の部位のうちデッキ部１を除いて複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成してあると共に交差リブ７の一部が第１の成形材料９により形成してあり、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してあり、上記第１の成形材料９が第２の成形材料１０よりも曲げ強度の強い成形材料であり、交差リブ７のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部に繋がっていないことを特徴とすることも好ましい。
【００１８】
このように、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって曲げ強度の強い第１の成形材料９により形成してあるので、パレット４において最も曲げ強度の弱い部分である桁部２間の曲げ強度を強くすることができる。しかも、このように桁部２間の部位の曲げ強度を強くするために曲げ強度の強い第１の成形材料９を用いたといえども、桁部２間の部位のうちデッキ部１を除いて連結リブ６、交差リブ７の一部を第１の成形材料９で形成してあるので、高価な曲げ強度の強い第１の成形材料９の使用量を少なくすることができる。また、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してあるので、パレット４のデッキ部１及び外端部に耐衝撃強度の弱い第１の成形材料９が存在しないことになり、これにより、デッキ部１に上方から衝撃が作用したり、外端部にフォークの先端が衝突したり、あるいは、パレット４を引きずったりしても、デッキ部１や外端部が破損したり、衝撃により削れて塵となったりするのを防止できる。また、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とするに当たり、交差リブ７のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部に繋がっていないという簡単な構成で、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にあっては、上記のように１つ以上の連結リブが桁部間にわたって曲げ強度の強い第１の成形材料により形成してあるので桁部間の曲げ強度を強くすることができ、しかも、桁部間の部位においてデッキ部は第１の成形材料で成形してないので、曲げ強度の強い成形材料の使用量を少なくして安価で且つ軽量のパレットを提供できるものであり、また、パレットのデッキ部及び外端部が第１の成形材料でなくて第２の成形材料で形成してあるので、デッキ部への上方からの衝撃、外端部へのフォークの先端の衝突、パレットの引きずり等により、デッキ部や外端部が破損し難く、且つ、衝撃により削れて塵が発生して作業環境を悪くしたり、デッキ部上に塵が発生して載置物に塵が付着するといったことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００２１】
合成樹脂製のパレット４は載置物を載置するためのデッキ部１と、複数の桁部２とを備えたもので、桁部２間がフォーク挿入部３となっている。
【００２２】
合成樹脂製のパレット４としては、全体を合成樹脂の一体成形により成形する一体成形型のパレット４と、上半体４ａと、下半体４ｂとを別々に成形して上半体４ａと下半体４ｂとを溶着一体化して成形する溶着タイプのパレット４とに大別でき、更に、一体成形型のパレット４、溶着タイプのパレット４のいずれのタイプも、上面部のみが載置物を載置するためのデッキ部となり、下面部に開口部を形成した片面使用タイプと、上面部及び下面部がいずれもデッキ部となり、上下反転することで、いずれの面もデッキ部として使用できる両面使用タイプのものがあるが、本発明においては、これらのいずれかのタイプに限定されるものではない。
【００２３】
以下添付図面に示す実施形態では、溶着タイプのパレット４で両面使用タイプの例（つまり上下両面がデッキ部１となっている例）を示して説明する。
【００２４】
図１、図２に示すように、合成樹脂により一体成形した上半体４ａは、上面がデッキ部１（１ａ）となり、デッキ部１ａの下面に複数の筒状をした上桁部２ａを一体に垂設して構成してあり、合成樹脂により一体成形した下半体４ｂは、下面がデッキ部１（１ｂ）となり、デッキ部１ｂの上面に複数の筒状をした下桁部２ｂを上方に向けて一体に突設して構成してあり、上記の上半体４ａの上桁部２ａの下端面部と下半体４ｂの下桁部２ｂの上端面部とを熱溶着して上桁部２ａと下桁部２ｂとで桁部２を一体化することでパレット４を構成してある。
【００２５】
上記上半体４ａと下半体４ｂとは同じ形状をしていて同じ成形金型により成形したものであってもよく、あるいは、異なる形状をしていて異なる成形金型により成形したものであってもよい。
【００２６】
なお、以下の説明では、デッキ部１ａ、デッキ部１ｂはいずれも単にデッキ部１と表現し、上桁部２ａ、下桁部２ｂはいずれも単に桁部２として表現して説明する。
【００２７】
上半体４ａ又は下半体４ｂのデッキ部１の裏面の桁部２間には、フォーク挿入部３の入口側端部となる部位にフォーク挿入ガイド用傾斜部２０が設けてあり、桁部２間の他の部位には連結リブ６がフォーク挿入方向に複数形成してあると共に、該複数の連結リブ６と交差する複数の交差リブ７が形成してある。
【００２８】
桁部２は筒状をしており、この桁部２の周壁部５の内面に複数の桁部内リブ８が形成してあり、この複数の桁部内リブ８は上記複数の連結リブ６と対応しており、周壁部５の各連結リブ６との連結部分５ａにそれぞれ対応する桁部内リブ８が一直線状に連結してあるか、あるいはフォーク挿入方向に少しずれて連結してある。
【００２９】
図１乃至図１０に示す各実施形態においては、デッキ部１は面板部１ｃにより構成してあり、この面板部１ｃの裏面に筒状をした桁部２が突設してあり、更に、面板部１ｃの裏面には桁部２間に複数の連結リブ６、連結リブ６と交差する交差リブ７が突設してあり、該交差リブ７は連結リブ６と交差して交差部分において両者は一体化してある。
【００３０】
また、フォーク挿入部３の入口側端部には、桁部２の入り口側端部間にフォーク挿入ガイド用傾斜部２０が設けてある。
【００３１】
フォーク挿入ガイド用傾斜部２０は、パレット４の外端部を構成する外端リブ２０ａと、外端リブ２０ａの奥側にずれた位置において平行で隣り合う桁部２間にわたって形成された内側リブ２０ｂと、外端リブ２０ａと内側リブ２０ｂ間を繋ぐ傾斜リブ２０ｃとで構成してある。内側リブ２０ｂは連結リブ６と同じ突出長さ又は少し短い突出長さとなっており、外端リブ２０ａは内側リブ２０ｂよりも突出長さが短くなっており、傾斜リブ２０ｃは突出方向の端面部が外端リブ２０ａと連結一体化する側が突出長さが短く、内側リブ２０ｂ側にいくに従って突出長さが長くなるように傾斜している。
【００３２】
上記交差リブ７は隣合う桁部２間だけでなく４つの桁部２（隅に位置する桁部２、中央に位置する桁部２、二辺の各中間に位置する桁部２）に囲まれた部分にも形成してあり、また、交差リブ７の端部が内側リブ２０ｂに一体に連結してある。
【００３３】
上記交差リブ７は隣合う桁部２間だけでなく４つの桁部２（隅に位置する桁部２、中央に位置する桁部２、二辺の各中間に位置する桁部２）に囲まれた部分にも形成してあり、交差リブ７ａの端部がフォーク挿入ガイド用傾斜部２０の内側リブ２０ｂに連結一体化してある。
【００３４】
そして、本発明においては、桁部２間の部位のうちデッキ部１を除いて複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成してあると共に交差リブ７の一部が第１の成形材料９により形成してある。
【００３５】
この、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部はパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となっている。
【００３６】
そして、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してある。
【００３７】
なお、以下の図３乃至図１１において第１の成形材料９で形成した部分は点描で表している。
【００３８】
上記第１の成形材料９は第２の成形材料１０よりも曲げ強度の強い成形材料である。例えば、第２の成形材料９としては通常のポリプロピレンが使用され、第１の成形材料９としては上記通常のポリプロピレンよりも曲げ強度が強い物性のポリプロピレンや、あるいは、通常のポリプロピレンにタルクを添加した成形材料を使用して成形してある。また、第１の成形材料９としてはバージン材を用いるが、第２の成形材料１０としてはバージン、再生材のいずれであってもよい。
【００３９】
曲げ強度の強い成形材料である第１の成形材料９はタルクを添加したりして高価で流動性が悪いが、本発明は、上記のように、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、また、当該桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成してある２つ以上の連結リブ６の周壁部５との各連結部分及び該連結部分に隣接する桁部内リブ８の一部が第１の成形材料９により形成し、また、交差リブ７の一部が第１の成形材料９により形成する。このように、パレット４における第１の成形材料９により成形する部位が部分的であるため、第１の成形材料９の使用量を少なくすることができ、コストが高くなるのを抑え、且つ、成形性の低下も防止できる。しかも、本発明においては、図５のように、デッキ部１の全部が第２の成形材料１０で形成してあるので、よりいっそう第１の成形材料９の使用量を少なくすることができる。
【００４０】
なお、タルクを添加することによって重量が増すものの、少量使用するに過ぎないので、それほど重くならない。また、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６が桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成してあるので、自動倉庫においてパレット４を取り扱う際に、最も曲げ強度を必要とする箇所は、桁部２間を繋ぐ部位であるため、この部分に設けた連結リブ６を重点的に補強することで、全体として曲げ強度の強い成形材料の使用料を少なくして高い曲げ強度を有するパレット４を提供できることになる。
【００４１】
上記のようにパレット４の曲げ強度を強くするため、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成するに当って、デッキ部１部分は第１の成形材料９で形成せずに第２の成形材料１０で形成し、更に、交差リブ７の一部を第１の成形材料９により形成するが、この第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となるようにして、パレット４のデッキ部１及びパレット４の外端部が第２の成形材料１０で形成されたことに特徴がある。
【００４２】
このように、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置となり、パレット４のデッキ部１の全部及びデッキ部１以外の上記第１の成形材料９により形成された部分を除く部分が第２の成形材料１０により形成してあることで、パレット４のデッキ部１及び外端部に耐衝撃強度の弱い第１の成形材料９が存在しないことになり、これにより、桁部２間の曲げ強度を強くしながら、デッキ部１に上方から衝撃が作用したり、外端部にフォークの先端が衝突したり、あるいは、パレット４を引きずったりしても、デッキ部１や外端部が破損したり、衝撃により削れて塵となったりするのを防止できる。
【００４３】
ここで、第１の成形材料９をゲートから供給して、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成する際に、交差リブ７部分も第１の成形材料９が供給されて一部が第１の成形材料９で成形されるが、この場合、第１の成形材料９がパレット４の外端部まで至らない構成となっている。なお、第１の成形材料９がパレット４の外端部まで至らないものであれば、複数の連結リブ６の全部が桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成してあってもよい。また、桁部２間の連結リブ６を第１の成形材料９で形成する際、該連結リブ６が連結する周壁部５の一部、桁部内リブ８の一部を上記連結リブ６と一体に第１の成形材料９で形成してもよい。
【００４４】
図３、図４には、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成すると共に、第１の成形材料９がパレット４の外端部まで至らないようにするための構成の一実施形態が示してあり、連結リブ６の肉厚ｔ１より、複数の連結リブ６の外側の交差リブ７の肉厚ｔ２を薄く形成してある。これにより、肉厚を変えるという簡単な構成で、図３、図４に示すように、複数の連結リブ６の外側の交差リブ７における第１の成形材料９の流れを悪くする構成となって、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００４５】
２つ以上の連結リブ６に第１の成形材料９を流れ易くするために、この連結リブ６間の交差リブ７を連結リブ６より肉厚にすることがある。このときの第１の成形材料９のゲートは、第１の成形材料９のバランスを考慮して交差リブ６上に設けることがよいが、連結リブ６上でもよい。
【００４６】
この場合、更に、連結リブ６間における交差リブ７の肉厚ｔ３を連結リブ６の肉厚ｔ１よりも薄くし、更に、連結リブ６間の交差リブ７の肉厚ｔ３よりも連結リブ６より外側の交差リブ７の肉厚ｔ２を薄くすると、より確実に少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００４７】
また、図６には他の実施形態が示してあり、第１の成形材料９で形成された交差リブ７と上記成形材料で形成された連結リブ６の肉厚を同一又は厚くし、更に、連結リブ６間の交差リブ７と連結リブ６より外側の交差リブ７とが非一直線状とした例である。このように、連結リブ６間の交差リブ７と連結リブ６より外側の交差リブ７とが非一直線状とすると、交差リブ７と連結リブ６より外側の交差リブ７に第１の成形材料９が流れ難くなり、これにより確実に、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００４８】
この場合、第１の成形材料９を供給するゲートのゲート跡１２から連結リブ６を経由して桁部２に至る最も遠い第１の成形材料９の流れるルートを、ゲート跡１２からパレット４の外周端部に至る最も近い第１の成形材料９の流れるルートよりも短くすることで、より確実に、少なくとも１つ以上の連結リブ６を桁部２間にわたって第１の成形材料９により形成し、且つ、第１の成形材料９で形成した部分のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部よりも内側にずれた位置とすることができる。
【００４９】
また、図７、図８には更に他の実施形態が示してあり、本実施形態では、交差リブ７のパレット４の外側端部側の端部がパレット４の外側端部に設けられたフォーク挿入ガイド用傾斜部２０の内側リブ２０ｂに繋がらない構成となっている。つまり、交差リブ７の一端部はパレット４の外端部側に位置する連結リブ６まででそれ以上伸びておらず、パレット４の外端部側に位置する連結リブ６とフォーク挿入ガイド用傾斜部２０の内側リブ２０ｂとの間が交差リブ７のない隙間２９となっている。したがって、第１の成形材料９を供給して少なくとも１つ以上の連結リブ６の全長を第１の成形材料９で形成する際、交差リブ７部分を通してパレット４の外端部側に第１の成形材料９が流れることがなく、パレット４の外端部に第１の成形材料９が露出しないようにできる。
【００５０】
また、連結リブ６を複数本形成することによって、より強度がアップすることは明らかである。更に、連結リブ６を２本以上、特に３本以上形成するときには、桁部２の先端部に第１の成形材料９を効率よく充填するために、複数の連結リブ６間の略中央の位置に第１の成形材料９のゲートを形成する。つまり、第１の成形材料９の充填バランスが悪いと桁部２の周壁部５の先端部に第１の成形材料９が流れ難くなり、第１の成形材料９が充填されない空間が形成されて、上半体４ａと下半体４ｂとを溶着しても隙間ができて水が入ることになる。また、隙間がないように第１の成形材料９を充填しようとすると、必要以上のところに充填されて、高価で重いパレット４となる。
【００５１】
また、複数の連結リブ６の中央になる連結リブ６を他の連結リブ６よりも肉厚にして桁部２に第１の成形材料９を素早く充填し、この充填された第１の成形材料９が山形形状をした波紋のように広がっていくのでウエルドラインも発生しにくくてよい。
【００５２】
次に、本発明のパレット４（実施形態では上半体４ａや下半体４ｂ）を第１の成形材料９、第２の成形材料１０を用いて成形する例につき説明する。
【００５３】
例えば、パレット４の上半体４ａ（又は下半体４ｂ）を成形金型で成形する際、図９（ａ）に示すように、成形金型は、固定型９０、可動型９１、内部移動型９２により構成してあり、内部移動型９２を突出させて、固定型９０と可動型９１とで構成するキャビティ６０内に内部移動型９２を突出させて、該突出した内部移動型９２によりデッキ部形成用キャビティ部８０の一部を塞ぐ。この状態で、第１の成形材料９を供給するゲートから第１の成形材料９を供給し、連結リブ形成用キャビティ部７１、これに続いて周壁形成用キャビティ部７２の一部、これに続いて、桁部内リブ形成用キャビティ部７３の一部に第１の成形材料９を供給する。第１の成形材料９は複数の連結リブ形成用キャビティ部７１のうち少なくとも１つ以上の連結リブ形成用キャビティ部７１の全長にわたって充填されるように供給するものであり、この場合、交差リブ用キャビティ部の一部にも第１の成形材料９が供給されるが、前述のように、第１の成形材料９がキャビティ６０の外端部まで流れ難い構造とすることで、少なくとも１つ以上の連結リブ形成用キャビティ部７１の全長にわたって第１の成形材料９が充填されるように供給した時点で、第１の成形材料９がキャビティ６０の外端部まで至ることがないので、この少なくとも１つ以上の連結リブ形成用キャビティ部７１の全長にわたって第１の成形材料９が充填される且つ第１の成形材料９がキャビティ６０の外端部まで至っていない状態で、第１の成形材料９の供給を停止する。
【００５４】
次に、図９（ｂ）のように内部移動型９２を後退させ、キャビティ６０の上記第１の成形材料９を供給した部分を除く残りの部分に第２の成形材料１０を供給する上記とは別のゲートから第２の成形材料１０を供給して充填する。
【００５５】
上記先に供給された第１の成形材料９と、後で供給された第２の成形材料１０とは境界部分５０では両者が合流一体化して、上半体４ａ（又は下半体４ｂ）を成形する。
【００５６】
上記実施形態においては、デッキ部１を面板部１ｃにより構成し、この面板部１ｃの裏面に筒状をした桁部２を突設し、更に、面板部１ｃの裏面には桁部２間に複数の連結リブ６、連結リブ６と交差する交差リブ７を突設した例を示したが、デッキ部１の一部又は全部がリブ１ｄにより形成してあるものであってもよく、この場合、図１０のように、桁部２間においてはリブ１ｄの表面側の部分がデッキ部１を構成し、裏面側の部分が連結リブ６、交差リブ７を構成する。そして、リブ１ｄの表面側のデッキ部１となる部分は第２の成形材料１０により形成し、複数の連結リブ６のうち少なくとも１つ以上を桁部２間の全長にわたって第１の成形材料９により形成すると共に、交差リブ７の一部を第１の成形材料９により成形する。
【００５７】
なお、パレット４の成形に当って、先に供給する第１の成形材料９を供給するゲートの位置（成形後のゲート跡の位置）は、桁部２間の複数の連結リブ６が存在するエリアのほぼ中央部分に設ける（特に、中間部の連結リブ６の桁部２の間の中間部分に設ける）のが好ましいが、これにのみ限定されず、桁部２部分にゲートを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明のパレットにおける上半体（又は下半体）の斜視図である。
【図２】同上のパレットの斜視図である。
【図３】同上の要部拡大斜視図である。
【図４】同上の要部平面図である。
【図５】（ａ）は同上の断面図、（ｂ）は同上の要部拡大断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態における上半体（又は下半体）の要部平面図である。
【図７】同上の他の実施形態の要部斜視図である。
【図８】同上の要部平面図である。
【図９】（ａ）は成形金型のキャビティに第１の成形材料を供給した状態を示す説明のための断面図であり、（ｂ）は第１の成形材料を供給した後で第２の成形材料を供給した状態を示す説明のための断面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態を示し、デッキ部をリブで形成した例の断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  デッキ部
２  桁部
３  フォーク挿入部
４  パレット
６  連結リブ
７  交差リブ
９  第１の成形材料
１０  第２の成形材料
１２  ゲート跡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図７】
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