(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部に装置本体に対して開閉可能なリッドを取付け、他端部に前記リッドを開閉する回転軸を備えたアームと、前記装置本体に設けられ前記リッドの開放時に装置内部を遮蔽するための仕切壁と、該仕切壁に形成され前記リッドの閉鎖時に前記アームが挿入される通過口とを備えた画像形成装置のリッドの開閉構造において、
前記アームは、一端側が前記リッドに取付けられる円弧部と、該円弧部の他端部から該円弧部の曲率半径方向に延びる径方向部と、前記リッドの開放時に前記通過口の一部を塞ぐ閉塞部とを備え、前記アームの回転軸が前記径方向部における前記円弧部の曲率半径の曲率中心位置に形成され、
前記閉塞部は、前記円弧部の他端部から連続して該円弧部の曲率方向に沿って延在し、該閉塞部の終端位置が前記リッドの開放時に前記通過口まで延び、
前記装置本体には、前記通過口に臨んでレーザスキャニングユニットのレーザ光を遮断するシャッタの開閉レバーが設けられ、前記アームには前記開閉レバーと係合可能な案内部を設け、
前記リッドの閉鎖時に前記案内部が前記開閉レバーと接触して前記シャッタを開放し、前記リッドの開放時に前記案内部と前記開閉レバーとの接触が解除されて前記シャッタを閉鎖するようにしたことを特徴とする画像形成装置のリッドの開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アームに形成した回転軸に支持されているリッドを備えた画像形成装置のリッドの開閉構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、印刷機、ＦＡＸ、複写機及びこれらの複合機などの画像形成装置には、画像を形成するための現像部に設けられているトナーカートリッジを脱着したり、ジャム処理時における用紙の抜き取りをするための開閉可能なリッド４０が設けられているものがある。
図１０は、そのような画像形成装置１の一部を示し、画像形成装置１のリッド４０には、アーム４２の一端側が取付けられ、アーム４２の他端側には、該リッド４０を回転可能に支持する図示しない回転軸が設けられている。
装置本体２には仕切壁５７を設け、仕切壁５７には溝形状の通過口５８が形成されている。仕切壁５７は、装置本体２の内部の構造部材を見えないようにしたり、ユーザが誤って構造部材に接触することなどを防止するために設けられ、通過口５８はリッド４０の開閉時にアーム４２が仕切壁５７と接触しないようにするために設けられている。
このような、アーム４２を介して回転するリッド４０は、開放時においてリッド４０がアーム４２の長さ分だけ、開放部から離しておくことができ、開放部を大きく開くことができる利点があり、例えば、開放部からトナーカートリッジなどを余裕をもって取付け、取り外しできる効果がある。また、リッド４０の開閉に連動させて処理するような機構について、アーム４２に案内部などを形成できる効果もある。
なお、開閉可能なリッドを備えた画像形成装置は、下記の特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３０１３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したような、アームを介して回動可能に支持されるリッドを備えた画像形成装置は、アーム４２形状の構造上、リッドが開いたときは、通過口５８の下部に空間（隙間）が形成されるものがある。このような空間は、大人の指の１本が入る程度の隙間となることがあり、この隙間に誤って若しくは故意に指を差し込むようなことがある。装置本体２の内部には、画像形成装置の構造部材が配設され、通過口５８の奥には、高電圧の部分や、レーザスキャニングユニットのレバー等が配置されることがある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、リッドのアームを挿通させる通過口に指などが差し込まれる隙間が形成されることのない画像形成装置のリッド開閉構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の画像形成装置のリッドの開閉構造は、上記目的を達成するために、一端部に装置本体に対して開閉可能なリッドを取付け、他端部に前記リッドを開閉する回転軸を備えたアームと、前記装置本体に設けられ前記リッドの開放時に装置内部を遮蔽するための仕切壁と、該仕切壁に形成され前記リッドの閉鎖時に前記アームが挿入される通過口とを備えた画像形成装置のリッドの開閉構造において、
前記アームは、一端側が前記リッドに取付けられる円弧部と、該円弧部の他端部から該円弧部の曲率半径方向に延びる径方向部と、前記リッドの開放時に前記通過口の一部を塞ぐ閉塞部とを備え、前記アームの回転軸が前記径方向部における前記円弧部の曲率半径の曲率中心位置に形成され、
前記閉塞部は、前記円弧部の他端部から連続して該円弧部の曲率方向に沿って延在し、該閉塞部の終端位置が前記リッドの開放時に前記通過口まで延び、
前記装置本体には、前記通過口に臨んでレーザスキャニングユニットのレーザ光を遮断するシャッタの開閉レバーが設けられ、前記アームには前記開閉レバーと係合可能な案内部を設け、
前記リッドの閉鎖時に前記案内部が前記開閉レバーと接触して前記シャッタを開放し、前記リッドの開放時に前記案内部と前記開閉レバーとの接触が解除されて前記シャッタを閉鎖するようにした。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の画像形成装置のリッドの開閉構造は、一端部に装置本体に対して開閉可能なリッドを取付け、他端部に前記リッドを開閉する回転軸を備えたアームと、前記装置本体に設けられ前記リッドの開放時に装置内部を遮蔽するための仕切壁と、該仕切壁に形成され前記リッドの閉鎖時に前記アームが挿入される通過口とを備えた画像形成装置のリッドの開閉構造において、前記リッドの開放時に前記通過口の一部を塞ぐ閉塞部を前記アームに設けている。これによって、リッドの開放時に通過口に誤って若しくは故意に指先が入ることはなく、装置本体の内部機器に触れるようなこともないので、故障や誤動作を防止することができる。
上記画像形成装置のリッドの開閉構造の前記アームは、一端側が前記リッドに取付けられる円弧部と、該円弧部の他端部から該円弧部の曲率半径方向に延びる径方向部とを備え、前記アームの回転軸が前記径方向部における前記円弧部の曲率半径位置に形成され、かつ前記閉塞部は、前記円弧部の他端部から連続して該円弧部の曲率方向に沿って延在し、該閉塞部の終端位置が前記リッドの開放時に前記通過口まで延ばすことができる。したがって、径方向部が通過口を通過した後、通過口に隙間が形成されるが、閉塞部が今なお、通過口に配設されているので、通過口に隙間をなくすことができる。
上記画像形成装置のリッドの開閉構造の前記装置本体には、前記通過口に臨んでレーザスキャニングユニットのレーザ光を遮断するシャッタの開閉レバーが設けられ、前記アームには前記開閉レバーと係合可能な案内部を設け、前記リッドの閉鎖時に前記案内部が前記開閉レバーと接触して前記シャッタを開放し、前記リッドの開放時に前記案内部と前記開閉レバーとの接触が解除されて前記シャッタを閉鎖するようにしたので、リッドの開放時にシャッタが開放させられることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態による画像形成装置のリッドの開閉構造について、図面を参照しながら説明する。なお、図１に示すプリンタ１の矢印Ｆに示す方向をプリンタ１の前方とし、矢印Ｆと交差する方向をプリンタ１の幅方向とする。
図１は、本発明による画像形成装置の斜視図であり、図２はその断面図である。これらの図を参照して、画像形成装置であるレーザプリンタ１（以下、単に「プリンタ１」と略称する）は、ほぼ直方体形状の装置本体２を備えている。装置本体２の上面には排紙トレイ４が形成されている。
排紙トレイ４は、図１において装置本体２の後部側にある縦壁５５から前方上方に傾斜する傾斜部と該傾斜部の前側に位置する平坦部とから形成されている。縦壁５５には、用紙の排出口５が形成され、印字等をされた用紙が前方側に位置する排紙トレイ４上に排出される。装置本体２の前部には、手差し用給紙リッドである前部リッド６が、図示しない下端にある支持部を回動軸として、上側の先端部を前側にして開放するように形成されている。
【０００８】
装置本体２内のほぼ中央領域には、像担持体である感光体ドラム７が図２において時計周り方向に回転駆動されるよう配設されている。感光体ドラム７の周囲には、主帯電ローラ８、現像装置の現像スリーブ９、転写ローラ１０、クリーニングローラ１１及びクリーニングブレード１２、図示しない除電器などが備えられている。装置本体２内の上部位置には、入力された画像情報をレーザ光に変換し、感光体ドラム７の表面にレーザ光を照射するレーザスキャニングユニット（以下ＬＳＵとする）５１が配設されている。
感光体ドラム７の感光体としては、ａ−Ｓｉ系又はＯＰＣ等が使用される。図示しない帯電バイアス電源装置により主帯電ローラ８に帯電バイアスが印加されると、感光体ドラム７の表面が一様に帯電させられる。実施形態においては正極性の帯電バイアスが印加され、感光体ドラム７の表面は一様に正帯電させられる。
【０００９】
現像装置は、現像ハウジング１３内に配設された現像スリーブ９及び現像ハウジング１３内にトナーを補給するトナーカートリッジ１４を備えている。現像バイアス電源装置により、現像スリーブ９に現像バイアスが印加されると、ＬＳＵ５１によって露光されることにより感光体ドラム７の表面に形成された静電潜像が現像される。実施形態においては、帯電バイアスの極性と同じ正極性の現像バイアスが印加され、磁性を有する一成分現像剤であるトナーが、感光体ドラム７の表面に形成された静電潜像に対し反転現像させられるよう構成されている。
【００１０】
装置本体２内における上下方向のほぼ中央部には用紙を搬送するための搬送路１５が配設され、下端部には給紙カセット１６が装着されている。搬送路１５は、感光体ドラム７と転写ローラ１０との間を通ってそれらの接線方向にほぼ水平に延在している。搬送路１５の上流端領域は、下方に反転して上記給紙カセット１６に接続されている。搬送路１５における、感光体ドラム７の上流側には、分離ローラ対１８、搬送ローラ対１９及びレジストローラ対２０が搬送路１５に沿ってかつ、上流から下流に向ってその順に配設されている。搬送路１５の、レジストローラ対２０の上流側には、搬送される用紙Ｐを検知することができる用紙検知センサＳが配設されている。
給紙カセット１６内には、一端が軸２１まわりに回動自在に支持された用紙載置板である底板２２、底板２２の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね２８などが配設されている。底板２２上に積層・収容された用紙Ｐの先端部における上面は、装置本体２内に配設されたピックアップローラ２３に圧接される。
【００１１】
搬送路１５における感光体ドラム７の下流側には、定着装置２４が配設されている。定着装置２４は、熱ローラ２５と、熱ローラ２５に下方から圧接された圧ローラ２６とを備えている。搬送路１５における定着装置２４の下流側には、搬送ローラ対２７が配設されている。搬送ローラ対２７は、駆動ローラ３０と、駆動ローラ３０に圧接された従動ローラ３１とを備えている。搬送ローラ対２７の下流側には、排出搬送路２９が配設されており、排出搬送路２９は、装置本体２の後面壁の内側に沿って上方に延在し、上端部において装置本体２の前方側にカーブして上記排出口５に接続されている。排出搬送路２９の上下方向におけるほぼ中央位置には、搬送ローラ対３２が配設され、上端（下流端）には排出ローラ対３３が配設されている。排出ローラ対３３は、排紙口５から用紙Ｐを排紙トレイ４に排紙する。
【００１２】
図３は、その排紙トレイ４の前部を形成するリッド４０が開放されている状態の斜視図、図４はそのリッド４０の斜視図、図５はリッド４０の側面図である。
矩形のリッド４０は合成樹脂で成形され、リッド４０の後方側の左右両端部には、リッド４０の裏面側に取付けられる一対のアーム４１，４２を取付けている。各々のアーム４１，４２は円弧形状に湾曲した円弧部４１ａ，４２ａが設けられ、一端側がリッド４０に取付けられ、円弧部４１ａ，４２ａの他端側は該円弧部４１ａ，４２ａの曲率に対し、半径方向に延びる（曲がる）径方向部４１ｂ，４２ｂを形成している。
【００１３】
径方向部４１ｂ，４２ｂの端部には、リッド４０を回転可能にする回転軸４１ｃ，４２ｃが、アーム４１，４２の内側面にかつ装置本体２の幅方向内側へ突出するようにして形成されている。そして、この回転軸４１ｃ，４２ｃは、円弧部４１ａ，４２ａの曲率半径の曲率中心となっている。
リッド４０を支持する一対のアーム４１，４２のうち一方のアーム４２には、円弧部４２ａと径方向部４２ｂの会合部において、円弧部４２ａの曲率でさらに円弧部４２ａ端部から連続させて延びる閉塞部４２ｄを形成し、閉塞部４２ｄの後端部は径方向に切断されたような平板形状に形成されている。円弧部４２ａ及び閉塞部４２ｄを合わせた円弧長さは、ほぼ１８０°に近い半円弧形状である。また、アーム４２の内側面には、装置本体２の幅方向内側へ突出する案内部４２ｅが形成されている。案内部４２ｅは、円弧部４２ａの外周形状に沿うように湾曲して形成された板状部材である。
【００１４】
図６に示すように、装置本体２のリッド４０が配設される部分のリッド開口５６の後端部には、リッド開口５６から下側へ延びる仕切壁５７が形成されている。この仕切壁５７のリッド４０のアーム４２が通過する部位には、切り欠き、溝若しくは孔で形成される通過口５８が形成されている。
上述した閉塞部材４２ｄの形状について、閉塞部材４２ｄの終端位置（後端部）までの長さは、リッド４０が開放された状態で、この通過口５８の近傍若しくは、通過口５８の奥（後方）側に位置するようにする。また、閉塞部材４２ｄと円弧部４２ａの断面形状を同じ形状にしたが、必ずしも同じにする必要はなく、通過口５８を閉塞できる形状であればよい。
【００１５】
リッド４０の前端側には、ストッパ部材３５が設けられている。ストッパ部材３５のストッパ板３６は、リッド４０に対して回転軸３７を中心として先端３６ａが上下方向へ回転可能に配設されている。ストッパ板３６は、プリンタ１の排紙口５から排紙された用紙Ｐを前方側へ流れないようにストッパの役割を果たす（図１参照）。また、リッド４０の前端側の下面には、目隠し板４７が配設され、前部リッド６（図１参照）が開かれたときに、装置本体２の上側内部を隠す役割を果たす。
【００１６】
図７及び図８を参照にして、排紙トレイ４の下側には、上述したＬＳＵ５１が配設されている。ＬＳＵ５１には、レーザ光を遮断するためのシャッタ５２が設けられている。シャッタ５２は、軸５３を中心に回動することができ、アーム４２側の端部には、ＬＳＵ５１の本体部から外側に突出する軸５３が設けられ、軸５３の端部には、開閉レバー５４が取付けられている。開閉レバー５４は、軸５３を回転中心として、シャッタ５２を開閉することができる。そして、シャッタ５２が閉じた状態では、シャッタ５２がレーザ光の光路を遮断し、図２に示すように、シャッタ５２が開かれた状態では、レーザ光は、シャッタ５２を通過して、シャッタ５２の前側に位置するミラー５９に反射されて画像形成部の感光体ドラム７を照射する。
【００１７】
開閉レバー５４が配設される位置は、アーム４２の内側面の側部であって、リッド４０の閉じ状態では、図８に示すように、アーム４２の内側面に設けた案内部４２ｅと係合し、案内部４２ｅがシャッタ５２の開閉レバー５４を開方向へ回転させてシャッタ５２を開く。リッド４０が開放すると、案内部４２ｅと開閉レバー５４の係合が解除されて、開閉レバー５４を閉じ方向へ回転させてシャッタ５２を閉じる。なお、シャッタ５２を閉じるようにするには、シャッタ５２の重力作用で閉じ状態にしてもよいし、シャッタ５２の軸５３に捻りばねなどを取付けて閉じ状態にすることができる。
【００１８】
上記プリンタ１において、プリンタ１にプリント信号が送信されると、帯電ローラ８により一様に帯電された感光体ドラム７の表面がＬＳＵ５１により露光されることにより静電潜像が形成され、静電潜像は現像装置により現像されてトナー像となる。この際、リッド４０のアーム４２の案内部４２ｅとＬＳＵ５１のシャッタ５２とが係合し、案内部４２ｅによって、シャッタ５２が開放された状態となっている。その後トナー像は、転写ローラ１０によって、給紙カセット１６から所定のタイミングで搬送された用紙Ｐの片面に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送路１５にガイドされて定着装置２４に搬送され、定着装置２４を通過する間に熱定着される。
【００１９】
トナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対２７、搬送ローラ対３２及び排出ローラ対３３により、排出搬送路２９を通って排出口５から排紙トレイ４にフェイスダウンの状態で、１枚若しくは連続的に２枚以上が排出される。
排紙口５から連続的に排紙された用紙Ｐは、用紙Ｐの後端が排紙口５から排出された後に、用紙Ｐの先端がストッパ板３６の後面に当接して、それ以上の前方への移動が規制される。用紙Ｐが連続的に排紙されている場合は、各々の用紙Ｐがストッパ板３６に進行が規制されて、排紙トレイ４に用紙Ｐの先端が揃えられた状態で用紙Ｐが束ねられる。
【００２０】
トナー切れ時のトナーカートリッジの交換や、用紙が詰まったような場合は、リッド４０を開放して、各々の状況に応じた処理がなされる。リッド４０を開く際には、仕切壁５７の奥側に配置されていたアーム４１，４２が回動軸４１ｃ，４２ｃを中心に回転して、アーム４１，４２の一端側が上昇する。このとき、アーム４２の回転により、接触状態にあった案内部４２ｅと開閉レバー５４の係合が解除されて、シャッタ５２が閉じることによって、レーザ光が遮断され、レーザ光の漏れが防止される。
また、図６に示すように、一方のアーム４２の閉塞部材４３ｄの後端部が通過口５８の下端に位置し、通過口５８の上部側は円弧部４２ａに対向することによって、通過口５８が閉塞される。したがって、通過口５８の隙間から、故意に若しくは誤ってシャッタ５２の開閉レバー５４に触れるようなことが防止される。
【００２１】
以上、本発明を実施形態に基づいて添付図面を参照しながら詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく、更に他の種々の変形あるいは修正が可能である。
例えば、上記実施形態ではプリンタ１を例にしてあげたが、コピー、ＦＡＸ及びこれらの複合機などの画像形成装置にも本発明は適用が可能である。
また、上記実施形態では、通過口５８の後方にＬＳＵ５１のシャッタ５２の開閉レバー５４を配置したが、その他の部材、例えば、リッド４０を開いたときに、プリンタ１の構成部材の電源を遮断するようなもので、アーム４２の案内部４２ｅと連動するスイッチなどを配設しても同様な効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置のリッドの開閉構造を採用しているプリンタの斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置を前後方向に切断した断面図である。
【図３】図１の画像形成装置のリッドを開放した状態の断面図である。
【図４】図３の画像形成装置のリッドが閉鎖した状態の斜視図である。
【図５】図３の画像形成装置のリッドの断面図である。
【図６】図３の画像形成装置のリッドを開放した状態のリッドのアーム部の拡大斜視図である。
【図７】図２の画像形成装置に示すＬＳＵの拡大斜視図である。
【図８】図１の画像形成装置のリッドのアームの案内部とＬＳＵのシャッタの係合状態を示す拡大断面図である。
【図９】図４のリッドが開放した状態の断面図である。
【図１０】従来の画像形成装置のリッドを開放した状態のリッドのアーム部の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  プリンタ
２  装置本体
４  排紙トレイ
４０  リッド
４１，４２  アーム
４１ａ，４２ａ  円弧部
４１ｂ，４２ｂ  径方向部
４２ｄ  閉塞部
４２ｅ  案内部
５１  レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）
５２  シャッタ
５４  開閉レバー
５７  仕切壁
５８  通過口
【図１】
0005127407.tif 000002
【図２】
0005127407.tif 000003
【図３】
0005127407.tif 000004
【図４】
0005127407.tif 000005
【図５】
0005127407.tif 000006
【図６】
0005127407.tif 000007
【図７】
0005127407.tif 000008
【図８】
0005127407.tif 000009
【図９】
0005127407.tif 000010
【図１０】
0005127407.tif 000011