(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケット取付孔に挿入されるソケット本体と、前記ソケット本体の外周面から突出するフランジ部と、前記ソケット本体の外周面から突出するとともに前記ソケット取付孔の周縁部に形成された切欠部に挿通可能とされた係合部とを備え、前記係合部を前記切欠部に挿通させて前記ソケット本体を回動することにより前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に取り付けられるバルブソケットの取付構造であって、
前記フランジ部には、前記ソケット本体の回動方向前方に開放された係合溝を形成する鉤形状のフック部が設けられ、このフック部は前記ソケット取付孔の周縁部に突設された係合突部に接触して弾性変位し、前記係合突部が前記係合溝に差し入れられるバルブソケットの取付構造。
【請求項２】
前記ソケット取付孔の周縁部のうち前記係合溝に前記係合突部が差し入れられた状態において前記フック部が重なる部分には、がた止め突部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のバルブソケットの取付構造。
【請求項３】
前記ソケット本体は前記ソケット取付孔に略水平方向に挿入されて横向きの姿勢で取り付けられるものであって、
前記フック部は、前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に取り付けられた状態において上側に配される位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバルブソケットの取付構造。
【請求項４】
前記係合溝の奥端部は、前記係合突部の外形に沿う形状をなしていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のバルブソケットの取付構造。
【請求項５】
前記係合突部は、円柱状をなしていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のバルブソケットの取付構造。
【請求項６】
前記フック部の厚さ寸法は、前記係合突部の突出寸法よりも小さい寸法であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のバルブソケットの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソケット取付孔に対するバルブソケットの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、バルブが装着されるバルブソケットとして、例えば特許文献１に記載のものが知られている。このバルブソケットは、パネルやハウジング等に形成されたソケット取付孔に取り付けられる。
バルブソケットは、ソケット取付孔に挿入されるソケット本体を有し、ソケット本体の外周面には、フランジ部と係合部とが外側に突出して設けられている。係合部は、ソケット取付孔の周縁部に形成された切欠部を挿通可能な形状をなし、また係合部のうちフランジ部と対向する側の面には、ソケット取付部の周縁部に形成された凹みに嵌合可能な突起が設けられている。
【０００３】
そして、バルブソケットをソケット取付孔に取り付けるには、係合部を切欠部に挿通し、ソケット本体を所定位置まで回動させる。すると、係合部とフランジ部との間にソケット取付部の周縁部が挟まれ、また突起が凹みに嵌合してそれ以上の回動が規制され、バルブソケットは、ソケット取付部に取り付け状態に保持される。
バルブソケットをソケット取付孔から取り外すには、突起を凹みから離脱させるだけの回動力をソケット本体に加え、係合部が切欠部の位置に至るまでソケット本体を回動し、係合部を切欠部に挿通させてソケット本体をソケット取付孔から引き抜く。
【特許文献１】特開平１０−１１２２０１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のバルブソケットでは、取り付けおよび取り外しの際のソケット本体の回動動作の間中、係合部の突起が取付孔の周縁部に摺接し続けるため、バルブソケットの着脱が繰り返し行われることにより、次第に突起が磨耗するおそれがある。突起が磨耗すると、突起と凹みとの間に隙間が生じて係合力が不十分になり、ソケット本体が不用意に回動して係合部が切欠部の位置に至り、ひいてはバルブソケットが離脱してしまうおそれを生じ問題である。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、繰り返し着脱を行ってもソケット取付孔からの不用意な離脱を防止することが可能なバルブソケットの取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ソケット取付孔に挿入されるソケット本体と、前記ソケット本体の外周面から突出するフランジ部と、前記ソケット本体の外周面から突出するとともに前記ソケット取付孔の周縁部に形成された切欠部に挿通可能とされた係合部とを備え、前記係合部を前記切欠部に挿通させて前記ソケット本体を回動することにより前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に取り付けられるバルブソケットの取付構造であって、前記フランジ部には、前記ソケット本体の回動方向前方に開放された係合溝を形成する鉤形状のフック部が設けられ、このフック部は前記ソケット取付孔の周縁部に突設された係合突部に接触して弾性変位し、前記係合突部が前記係合溝に差し入れられるところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によれば、切欠部に係合部を挿通させてソケット本体を回動させると、係合部とフランジ部との間にソケット取付孔の周縁部が挟み込まれて抜け止めされ、またフック部が係合突部に弾性的に係合してソケット本体の回り止めがなされ、バルブソケットはソケット取付孔に取り付け状態に保持される。したがって、従来のような磨耗を生じやすい突起の替わりに、フック部を用いてソケット本体の回り止めを実現したから、繰り返し着脱を行ってもソケット取付孔からの不用意な離脱を防止することができる。
【０００８】
前記ソケット取付孔の周縁部のうち前記係合溝に前記係合突部が差し入れられた状態において前記フック部が重なる部分には、がた止め突部が設けられているものとしてもよい。これにより、バルブソケットがソケット取付孔に取り付けられた状態では、がた止め突部がフック部に接触した状態となるから、バルブソケットのがた付きを確実に防止することができる。
【０００９】
前記ソケット本体は前記ソケット取付孔に略水平方向に挿入されて横向きの姿勢で取り付けられるものであって、前記フック部は、前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に取り付けられた状態において上側に配される位置に設けられているものとしてもよい。これにより、ソケット本体の上側に設けられたフック部は、バルブソケットの自重により係合突起に引っかかる形態となるから、フック部の弾性力のみにより係合突部に係合する場合に比べて係合力が大きくなる。したがって、確実にソケット本体の回り止めがなされ、不用意なバルブソケットの離脱を防止することができる。
【００１０】
前記係合溝の奥端部は、前記係合突部の外形に沿う形状をなしているものとしてもよい。これにより、係合突部が係合溝の奥端部に至るとフック部は弾性復帰して自然状態になる。したがって、フック部が弾性変形したままの状態で留め置かれる場合に比べ、耐久性の上で有利である。
【００１１】
前記係合突部は、円柱状をなしているものとしてもよい。これにより、例えば係合突部が角柱状である場合に比べて、フック部と係合突部とが係合する際に引っかかりを生じにくく、もってこれらの磨耗を確実に防止することができる。
【００１２】
前記フック部の厚さ寸法は、前記係合突部の突出寸法よりも小さい寸法であるものとしてもよい。これにより、フック部が係合突部を乗り越えてしまうことを防止できるから、ソケット本体を確実に回り止めすることができ、もって不用意なバルブソケットの離脱を防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、繰り返し着脱を行ってもソケット取付孔からの不用意な離脱を防止することが可能なバルブソケットの取付構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図１〜図７によって説明する。
本実施形態におけるバルブソケット１０は、バルブＢ（電球）が装着されるものである。またバルブソケット１０は、パネルＰのソケット取付孔２０に着脱可能とされている。以下、各構成部材において、ソケット取付孔２０に対するバルブソケット１０の挿入方向前方（図１の左方）を前側、挿入方向後方を後側とし、また図１の上方を上側、下方を下側として説明する。
【００１５】
ソケット取付孔２０は、図２に示すように、全体として略円形状をなし、パネルＰを前後方向に貫通している。ソケット取付孔２０は、その周方向の４箇所が外側へ広げられた形状をなし、この４箇所の広げられた部分は、後述するバルブソケット１０の係合部１３をパネルＰの前後方向に挿通可能な切欠部２０Ａに該当する。４つの切欠部２０Ａは、ソケット取付孔２０の周縁をほぼ４等分する位置に配されている。切欠部２０Ａはそれぞれソケット取付孔２０の周方向に長い略長方形状をなし、そのうちの１つ（図２の左下の切欠部２０Ａ）は、その長手方向寸法が、他の３つの切欠部２０Ａの長手方向寸法に比べて約２倍の寸法とされている。また、各切欠部２０Ａの周縁のうち周方向に延びる縁（外縁）は、ソケット取付孔２０の中心軸と同軸の略弧状をなしている。
【００１６】
ソケット取付孔２０の周縁部には、係合突部２１が設けられてる。係合突部２１は、パネルＰの後面から後方に突出する略円柱状をなし、その突出寸法はパネルＰの厚さ寸法よりも大きい寸法とされている（図１参照）。係合突部２１は、ソケット取付孔２０の上下に一対、ソケット取付孔２０を挟んで対称位置に配されている。係合突部２１は、ソケット取付孔２０の周縁部のうち切欠部２０Ａの間の部分に配され、切欠部２０Ａの外縁よりも外側に位置している。
【００１７】
ソケット取付孔２０の周縁部には、がた止め突部２２が設けられている。がた止め突部２２は、図２に示すように、パネルＰの後面における上側の係合突部２１の上方および下側の係合突部２１の下方、言い換えると、後述するフック部１４Ａが係合突部２１と係合した時に重なって配される部分に設けられている。各がた止め突部２２は、ソケット取付孔２０の周方向に細長い形状をなし、その長手方向寸法は、係合突部２１の直径と同等の寸法である。
【００１８】
バルブソケット１０は、ソケット取付孔２０に略水平方向に挿入されて横向きの姿勢で取り付けられるものである。
バルブソケット１０は、ソケット取付孔２０に挿入される合成樹脂製のソケット本体１１を備えている。ソケット本体１１の略前半部はバルブＢを保持するバルブ保持部１１Ａ、略後半部分は電源側コネクタ（図示せず）が嵌合可能なコネクタ部１１Ｂとされ、ソケット本体１１内には、バルブ保持部１１Ａからコネクタ部１１Ｂにわたる端子１２が保持されている。バルブ保持部１１ＡにバルブＢが保持され、コネクタ部１１Ｂに電源側コネクタが嵌合されると、端子１２を介して電源とバルブＢとが電気的に接続される。なお、バルブ保持部１１Ａおよびコネクタ部１１Ｂは、前後方向から見るとそれぞれ略長方形状をなしている（図５および図６を参照）。
【００１９】
ソケット本体１１のうち前後方向の中間部１１Ｃ（バルブ保持部１１Ａとコネクタ部１１Ｂとの境界部分）は、ソケット取付孔２０に嵌合する部分である。ソケット本体１１の中間部１１Ｃを前後方向から見ると、バルブ保持部１１Ａおよびコネクタ部１１Ｂから円形状をなして張り出す形態をなしている。ソケット本体１１の中間部１１Ｃには、その外周面から外側に突出する係合部１３とフランジ部１４とが備えられ、フランジ部１４は中間部１１Ｃの後端、係合部１３は前端に配され、互いの間には、パネルＰの厚さ寸法と同等の寸法が空けられている。
【００２０】
係合部１３は、ソケット本体１１の上下左右、計４箇所に設けられている。４つの係合部１３は、図５に示すように、ソケット本体１１の周縁をほぼ４等分する位置に配され、それぞれソケット取付孔２０の切欠部２０Ａを挿通可能な略長方形の板状をなし、各係合部１３の周縁のうち周方向に延びる縁（外縁）はソケット本体１１の中心軸と同軸の略弧状をなしている。４つの係合部１３のうちの１つ（図５の右側の係合部１３）は、その長手方向寸法が、他の３つの係合部１３の長手方向寸法に比べて約２倍の寸法とされ、小さい係合部１３は小さい切欠部２０Ａと同等の大きさであり、大きい係合部１３は大きい切欠部２０Ａと同等の大きさである。
【００２１】
各係合部１３の後面（フランジ部１４との対向面）は平坦な面とされ、フランジ部１４の前面と略平行をなしている。各係合部１３の後面の長手方向の両端のうち一端部（ソケット本体１１の取付時における回動方向前側の端部）は、角部が切りかかれた傾斜面１３Ａとされている（図３および図４参照）。傾斜面１３Ａは、その一端縁に向かって（回動方向前方へ向かって）フランジ部１４から離間する向きの傾斜をなし、ソケット取付孔２０の切欠部２０Ａの孔縁に引っかかりにくくされている。
【００２２】
フランジ部１４はソケット本体１１の全周から外方へ突出する形態をなし、その外形形状は、全体としてソケット取付孔２０よりも一回り大きい略円形状をなしている。フランジ部１４のソケット本体１１からの突出寸法は、切欠部２０Ａの切欠き寸法よりも大きく、かつ、後述するフック部１４Ａを除く部分は、切欠部２０Ａを除くソケット取付孔２０の周縁から係合突部２１までの間の距離とほぼ等しい寸法とされている。そして、ソケット本体１１がソケット取付孔２０に挿通されると、フランジ部１４が切欠部２０Ａの後方を塞ぐとともに、フック部１４Ａを除く部分は係合突部２１の内側に配される。
【００２３】
フランジ部１４には、鉤形状をなしてソケット本体１１の取り付け時の回動方向前方に向かって片持ち状に延びるフック部１４Ａが設けられている。このフック部１４Ａは外側へ弾性変位可能である。フック部１４Ａは、フランジ部１４の上下（ソケット本体１１がソケット取付孔２０に取り付けられた状態における上下）に一対設けられている。
【００２４】
フック部１４Ａの厚さ寸法（パネルＰの厚さ寸法と同方向の寸法）は、係合突部２１の突出寸法よりも小さい寸法であり、フック部１４Ａが係合突部２１に係合した状態では、係合突部２１の突出端部がフック部１４Ａよりも後方に突出して配される（図１参照）。
【００２５】
フック部１４Ａの内側には、ソケット本体１１の回動方向前方に開放された係合溝１５が形成されている。係合溝１５の開放端部１５Ａは、係合突部２１の幅寸法（直径）と同等か若干大きい幅寸法とされ、係合溝１５の奥端部１５Ｂは、係合突部２１の外形に沿う（係合突部２１の外形とほぼ等しい）略円形状をなしている。係合溝１５の中央部１５Ｃ（開放端部１５Ａと奥端部１５Ｂとの間の部分）の幅寸法は、係合突部２１の幅寸法（直径）よりも若干小さい寸法とされている。
【００２６】
次に、本実施形態のバルブソケット１０のソケット取付孔２０への取り付けについて説明する。
まず、バルブソケット１０を横向きにし、ソケット本体１１のバルブ保持部１１Ａをソケット取付孔２０に挿通させる。次いで、ソケット本体１１を後方から見たときに、左斜め下側に大きい係合部１３が配される姿勢（ソケット取付孔２０の各切欠部２０Ａにソケット本体１１の各係合部１３を対向させる姿勢）にし、各切欠部２０Ａに各係合部１３を挿通させてソケット本体１１の中間部１１Ｃをソケット取付孔２０に挿入する。すると、係合部１３がソケット取付孔２０を前方に通り過ぎるのとほぼ同時にフランジ部１４の前面がパネルＰの後面（ソケット取付孔２０の周縁部の後面）に当接してそれ以上の挿入が規制される。このとき、フック部１４Ａは、ソケット本体１１を後方から見て、左斜め上および右斜め下に配されている（図６参照）。
【００２７】
次に、ソケット本体１１を後方から見て時計回りに回動させる。すると、各係合部１３が各切欠部２０Ａから周方向にずれ、各係合部１３とフランジ部１４との間にソケット取付孔２０の周縁部が挟み込まれていく。そして、ソケット本体１１を各係合部１３が各切欠部２０Ａからほぼ完全にずれる位置まで回動させると、各フック部１４Ａの先端が各係合突部２１の外側（上側および下側）位置に達し、言い換えると、係合溝１５の開放端部１５Ａに係合突部２１が差し入れられる。このとき、各フック部１４Ａは各がた止め突部２２に乗りあがる。さらにソケット本体１１を時計回りに回動させると、係合溝１５の中央部１５Ｃが係合突部２１の位置に至り、係合突部２１との接触によりフック部１４Ａが外方（上方および下方）に弾性変形する。そして、係合溝１５の奥端部１５Ｂが係合突部２１の位置に至って嵌るとフック部１４Ａが弾性復帰する。こうしてフック部１４Ａが係合突部２１に係合し、ソケット本体１１の回り止めがなされ、バルブソケット１０がソケット取付孔２０に取り付け状態に保持される。なお、フック部１４Ａが弾性復帰することにより、作業者はバルブソケット１０がソケット取付孔２０に取り付けられた際、節度感を得ることができる。
【００２８】
本実施形態の構成によれば、係合突部２１と接触してフック部１４Ａが弾性変位するのは、ソケット本体１１の回動動作のうち最終段階のみ（詳しくは係合突部２１が係合溝１５の中央部１５Ｃを通過する間のみ）であって、それ以外のときは自然状態にある。ここで、従来のバルブソケットにおいてソケット本体の回り止めを行う突起は、ソケット本体の回動動作中ずっと（係合部が切欠部の位置から突起と凹みとの嵌合位置に至るまで）ソケット取付孔の周縁部に押し付けられる構造であるため、バルブソケットの着脱を繰り返し行うと磨耗しやすく、その突起の磨耗に起因してソケット取付孔からの不用意な離脱を生じるおそれがある。しかしながら、本実施形態の構成によれば、突起のかわりに、そのような磨耗のおそれのないフック部１４Ａを用いてソケット本体１１の回り止めを実現したから、繰り返しバルブソケット１０の着脱を行ってもソケット取付孔２０からの不用意な離脱を防止することができる。
【００２９】
また、ソケット取付孔２０の周縁部のうち係合溝１５と係合突部２１とが係合した状態においてフック部１４Ａが重なる部分には、がた止め突部２２が設けられている。これにより、バルブソケット１０が取付部に取り付けられた状態では、がた止め突部２２がフック部１４Ａに接触した状態となるから、バルブソケット１０のがた付きを確実に防止することができる。また、がた止め突部２２がフック部１４Ａと接触状態になるのは、ソケット本体１１の回動作時における最終段階のみであるから、繰り返し着脱を行ってもがた止め突部２２は磨耗しにくく、確実にバルブソケット１０のがた付きを防止することができる。
【００３０】
また、ソケット本体１１は、ソケット取付孔２０に略水平方向に挿入されて横向きの姿勢で取り付けられるものであって、フック部１４Ａは、ソケット本体１１がソケット取付孔２０に取り付けられた状態においてソケット本体１１の上側に配される位置に設けられている。これにより、ソケット本体１１の上側に配されたフック部１４Ａは、バルブソケット１０の自重により係合突部２１に引っかかる形態となるから、フック部１４Ａの弾性力のみにより係合突部２１に係合する場合に比べてフック部１４Ａと係合突部２１との係合力が大きくなる。したがって、フック部１４Ａと係合突部２１との係合が外れにくくなり、確実にソケット本体１１の回り止めがなされ、不用意なバルブソケット１０の離脱を防止することができる。
【００３１】
また、係合溝１５の奥端部１５Ｂは、係合突部２１の外形に沿う形状をなしているから、係合突部２１が係合溝１５の奥端部１５Ｂに至るとフック部１４Ａは弾性復帰して自然状態になる。したがって、ソケット取付孔２０にバルブソケット１０が取り付けられた状態においてフック部１４Ａが弾性変形したままの状態で留め置かれる場合に比べ、耐久性の上で有利である。
【００３２】
また、係合突部２１は円柱状をなしているから、例えば係合突部２１が角柱状である場合に比べて、フック部１４Ａと係合突部２１とが引っかかりにくく、もってバルブソケット１０の着脱に伴うフック部１４Ａの磨耗を防止することができる。
【００３３】
また、フック部１４Ａの厚さ寸法は、係合突部２１の突出寸法よりも小さい寸法であるから、ソケット本体１１に大きな回動力が作用しても、フック部１４Ａが係合突部２１を乗り越えてしまうことを防止できる。したがって、ソケット本体１１を確実に回り止めすることができ、もって不用意なバルブソケット１０の離脱を防止することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３５】
（１）上記実施形態では、フック部１４Ａはソケット本体１１に２つ設けられ、係合突部２１はソケット取付孔２０の周縁部に２本設けられているが、これらはいくつ設けられていてもよく、例えば、フック部１４Ａと係合突部２１とは１つずつ、または３つずつ以上が設けられていてもよい。
（２）上記実施形態では、ソケット本体１１は横向きの姿勢で取り付けられるものとされているが、ソケット本体１１の取り付け姿勢がどのような姿勢（例えば上下方向の姿勢、斜め姿勢）であっても本発明を適用することができる。
【００３６】
（３）上記実施形態では、係合溝１５の奥端部１５Ｂは、係合突部２１の外形に沿う形状をなしているが、これに限らず、例えば係合溝は、奥端部まで係合突部の外形よりも幅狭な形状をなし、フック部が弾性変形したまま係合突部に係合する形態としてもよい。
（４）上記実施形態では、係合突部２１は円柱状をなしているが、これに限らず、例えば四角柱状、または楕円形の柱状としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態のバルブソケットの取り付け状態を表す側断面図
【図２】ソケット取付孔の背面図
【図３】バルブソケットの側面図
【図４】バルブソケットの平面図
【図５】バルブソケットの正面図
【図６】バルブソケットの取り付け時の様子を表す背面図
【図７】バルブソケットの取り付け状態を表す背面図
【符号の説明】
【００３８】
１０…バルブソケット
１１…ソケット本体
１３…係合部
１４…フランジ部
１４Ａ…フック部
１５…係合溝
１５Ｂ…奥端部
２０…ソケット取付孔
２０Ａ…切欠部
２１…係合突部
２２…がた止め突部
【図１】
0005120623.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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