(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベントホールと、該ベントホールからのガスの流出を規制する規制手段とを有するエアバッグにおいて、
該ベントホールは、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と反対側の面又はエアバッグの側面に設けられており、
該規制手段は、
該エアバッグの内側に配置され、該ベントホールを覆う蓋部材と、
該エアバッグ内部を通って該蓋部材と前記乗員対向面とを繋ぐ繋ぎ部材と
を備え、
エアバッグが膨張したときに、該繋ぎ部材により該蓋部材がエアバッグ外部側への移動を阻止されて前記ベントホールに重なり、これにより該ベントホールが閉又は小開度とされ、
膨張したエアバッグに乗員が接触して前記乗員対向面を後退させることにより、該蓋部材がエアバッグ内部のガス圧によって該ベントホールからエアバッグ外に押し出され、これにより該ベントホールが開又は大開度となるエアバッグであって、
前記乗員対向面と反対側の面又は前記側面のエアバッグ内側面に、前記繋ぎ部材の挿通部が設けられており、
該繋ぎ部材は、一端側が前記乗員対向面に連なり、途中部が該挿通部に挿通され、他端側が前記蓋部材の一端（以下、「自由端」という。）に連なっており、
該蓋部材の、前記ベントホールを挟んで該繋ぎ部材と反対側の端部（以下、「固定端」という。）が、エアバッグの該ベントホール周囲部に結合されており、
該蓋部材に第１の開口が設けられており、
該第１の開口を覆うように、該蓋部材にカバーパネルが重ね合わされており、
該カバーパネルは、一端が、該第１の開口よりも前記繋ぎ部材側において該蓋部材に結合され、他端が、該第１の開口を挟んで該繋ぎ部材と反対側において該蓋部材に結合されており、
該カバーパネルのうち、該第１の開口と重ならない部分に、第２の開口が設けられており、
エアバッグが膨張したときには、該蓋部材が該繋ぎ部材に引張られて緊張するのに伴い、該カバーパネルも緊張して該蓋部材に重なり、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ閉となり、
膨張したエアバッグに乗員が接触して前記乗員対向面を後退させたときには、該蓋部材の緊張が解けて該蓋部材がエアバッグ内部のガス圧により前記ベントホールからエアバッグ外に押し出されるのに伴い、該カバーパネルも緊張が解けて該蓋部材から離反し、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ開となることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、該第１の開口及び第２の開口は、それぞれ、前記繋ぎ部材の長手方向に延在したスリットよりなることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１において、前記蓋部材は、エアバッグの膨張開始時点において、前記ベントホールからエアバッグの外部側へはみ出しておらず、且つエアバッグの内部側から該ベントホールに重なった状態となっていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項３において、エアバッグは、膨張前は折り畳まれた状態とされており、
該エアバッグは、該蓋部材が該ベントホールからエアバッグ外部側へはみ出しておらず、且つ該蓋部材がエアバッグ内部側から該ベントホールに重なっている状態で、折り畳まれていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
請求項１において、該エアバッグの内外を常時連通する常開型ベントホールが設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のエアバッグと、
該エアバッグにガスを供給するガス発生器と、
該エアバッグが取り付けられるリテーナと、該エアバッグを該リテーナに固定する固定部材とを備えたエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ内部からエアバッグ外部へガスを流出させることにより、乗員がエアバッグによってソフトに受け止められるようにするためのベントホールと、該ベントホールからのガスの流出を規制する規制手段とを備えたエアバッグに関する。また、本発明は、このエアバッグを備えたエアバッグ装置に関する。
【発明の背景】
【０００２】
エアバッグにベントホールを設け、膨張したエアバッグに車両乗員等が突っ込んで来たときに、該ベントホールを介してエアバッグ内部からガスを流出させることにより、該車両乗員等をエアバッグによってソフトに受け止めて拘束することは周知である。
【０００３】
特開２０００−１６２２８号公報には、エアバッグ内部のガス圧が所定圧に達するまではベントホールが蓋部材によって覆われており、所定圧を超えるとこのガス圧により該蓋部材が押し開かれてベントホールが開放するよう構成されたエアバッグが記載されている。
【０００４】
なお、同号公報では、車両の運転席用エアバッグが例示されている。同号のエアバッグは、それぞれ円形の２枚のシート材（パネル）の周縁部同士を縫い合わせてなるものであり、その全体が１個の室となっている。このエアバッグの車両乗員側と反対側のシート材にベントホールが設けられており、このベントホールを覆うように蓋部材が設けられている。
【０００５】
同号公報のエアバッグにあっては、該エアバッグが膨張する場合、エアバッグ内部のガス圧が所定圧となるまではベントホールが蓋部材によって覆われており、該ベントホールからのガスの流出が規制されているので、エアバッグ内部が速やかに高圧となり、エアバッグが迅速に展開する。
【０００６】
そして、エアバッグ内部のガス圧が所定圧を超えると、該蓋部材が押し開かれてベントホールが開放するので、この膨張したエアバッグに車両乗員が突っ込んで来た場合には、該ベントホールを介してエアバッグ内部からガスが流出することにより、該車両乗員がエアバッグによってソフトに受け止められ、拘束される。
【特許文献１】特開２０００−１６２２８号公報
【０００７】
上記特開２０００−１６２２８号にあっては、エアバッグ内部の圧力が所定以上に高くなったときには、エアバッグに乗員が突っ込んで来る前の段階であってもベントホールが開となり、ベントホールから徒らにガスが流出してしまうおそれがある。
【発明の概要】
【０００８】
本発明は、エアバッグに乗員が突っ込んで来るまではベントホールが閉又は小開度となっており、エアバッグに乗員が突っ込むとベントホールが開又は大開度となるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明のエアバッグは、ベントホールと、該ベントホールからのガスの流出を規制する規制手段とを有するエアバッグにおいて、該ベントホールは、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と反対側の面又はエアバッグの側面に設けられており、該規制手段は、該エアバッグの内側に配置され、該ベントホールを覆う蓋部材と、該エアバッグ内部を通って該蓋部材と前記乗員対向面とを繋ぐ繋ぎ部材とを備え、エアバッグが膨張したときに、該繋ぎ部材により該蓋部材がエアバッグ外部側への移動を阻止されて前記ベントホールに重なり、これにより該ベントホールが閉又は小開度とされ、膨張したエアバッグに乗員が接触して前記乗員対向面を後退させることにより、該蓋部材がエアバッグ内部のガス圧によって該ベントホールからエアバッグ外に押し出され、これにより該ベントホールが開又は大開度となるエアバッグであって、前記乗員対向面と反対側の面又は前記側面のエアバッグ内側面に、前記繋ぎ部材の挿通部が設けられており、該繋ぎ部材は、一端側が前記乗員対向面に連なり、途中部が該挿通部に挿通され、他端側が前記蓋部材の一端（以下、「自由端」という。）に連なっており、該蓋部材の、前記ベントホールを挟んで該繋ぎ部材と反対側の端部（以下、「固定端」という。）が、エアバッグの該ベントホール周囲部に結合されており、該蓋部材に第１の開口が設けられており、該第１の開口を覆うように、該蓋部材にカバーパネルが重ね合わされており、該カバーパネルは、一端が、該第１の開口よりも前記繋ぎ部材側において該蓋部材に結合され、他端が、該第１の開口を挟んで該繋ぎ部材と反対側において該蓋部材に結合されており、該カバーパネルのうち、該第１の開口と重ならない部分に、第２の開口が設けられており、エアバッグが膨張したときには、該蓋部材が該繋ぎ部材に引張られて緊張するのに伴い、該カバーパネルも緊張して該蓋部材に重なり、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ閉となり、膨張したエアバッグに乗員が接触して前記乗員対向面を後退させたときには、該蓋部材の緊張が解けて該蓋部材がエアバッグ内部のガス圧により前記ベントホールからエアバッグ外に押し出されるのに伴い、該カバーパネルも緊張が解けて該蓋部材から離反し、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ開となることを特徴とする。
【００１０】
本発明のエアバッグ装置は、上記本発明のエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するガス発生器と、該エアバッグが取り付けられるリテーナと、該エアバッグを該リテーナに固定する固定部材とを備える。
【００１１】
該固定部材はエアバッグの内部に配置されており、該固定部材に、前記繋ぎ部材の挿通部が設けられており、該繋ぎ部材は、一端側が該エアバッグの前記乗員対向面に連なり、途中部が該挿通部に挿通され、他端側が前記蓋部材の一端に連なっており、該蓋部材の、前記ベントホールを挟んで該繋ぎ部材と反対側の端部が、エアバッグの該ベントホール周囲部に結合されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図２】図１のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図３】図１のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】図１のエアバッグのリヤパネルの平面図である。
【図５】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図６】図５のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図７】図５のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図８】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図９】図８のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図１０】図８のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図１１】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図１２】図１１のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図１３】図１１のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図１４】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図１５】図１４のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図１６】図１４のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図１７】図１７ａは図１４のエアバッグのベントホール付近の拡大分解斜視図、図１７ｂは図１７ａのベントホール付近の拡大斜視図である。
【図１８】図１８ａは実施の形態に係る助手席用エアバッグの膨張時の斜視図、図１８ｂは図１８ａのエアバッグの垂直断面図である。
【図１９】図１９ａは図１８ａのエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の水平断面図、図１９ｂは図１８ａのエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の水平断面図である。
【図２０】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図２１】図２０のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図２２】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図２３】実施の形態に係るエアバッグの作動態様を示す水平断面図であり、図２３ａは、膨張したエアバッグの乗員対向面を乗員が後退させる前の状態を示し、図２３ｂは、乗員が乗員対向面を後退させた状態を示している。
【図２４】図２４ａは実施の形態に係るエアバッグの膨張時の斜視図、図２４ｂは図２４ａのエアバッグの垂直断面図である。
【図２５】図２５ａは図２４ａのエアバッグに乗員が接触する前の水平断面図、図２５ｂは図２４ａのエアバッグに乗員が接触した後の水平断面図である。
【図２６】図２４ａのエアバッグの膨張開始直後の水平断面図である。
【図２７】図２７ａは実施の形態に係るエアバッグの蓋部材とカバーパネルとの分解平面図、図２７ｂはカバーパネル取付後の蓋部材の平面図である。
【図２８】図２７ａの蓋部材を備えたエアバッグの膨張時の水平断面図である。
【図２９】図２７ａのエアバッグに乗員が接触した後の水平断面図である。
【図３０】図２９のXXX部分の斜視図である。
【図３１】図３１ａは実施の形態に係るエアバッグの膨張時の斜視図、図３１ｂは図３１ａのエアバッグの膨張時の垂直断面図である。
【図３２】図３１ａのエアバッグの膨張時の水平断面図である。
【図３３】図３１ａのエアバッグに乗員が接触した後の水平断面図である。
【図３４】図３１ａのエアバッグに乗員が接触した後の垂直断面図である。
【図３５】図３５ａは、実施の形態に係るエアバッグの膨張途中時の水平断面図、図３５ｂは、図３５ａのエアバッグの膨張完了時の水平断面図である。
【詳細な説明】
【００１３】
本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置にあっては、エアバッグが膨張した場合、このエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の段階においては、繋ぎ部材により蓋部材がエアバッグ外部側への移動を阻止されてベントホールに重なり、これにより該ベントホールが閉又は小開度とされる。そのため、該ベントホールからのガスの流出が規制され、エアバッグが速やかに膨張する。また、これにより、エアバッグ装置のガス発生器からエアバッグ内に供給されたガスが無駄にエアバッグ外に流出することが防止ないし抑制されるため、ガス発生器として比較的低出力のものを用いることができ、エアバッグ装置の小型、軽量化及び構成コストの低減を図ることも可能となる。
【００１４】
この膨張したエアバッグに乗員が突っ込むと、エアバッグの乗員対向面が乗員に押されて後退し、その分、蓋部材がエアバッグ外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材がエアバッグ内部のガス圧によりベントホールからエアバッグ外部に押し出され、ベントホールが開又は大開度となり、該ベントホールからエアバッグ外にガスが流出する。これにより、乗員がエアバッグによってソフトに受け止められ、拘束される。
【００１５】
本発明の態様について次に説明する。
【００１６】
i）前記乗員対向面と反対側の面又は前記側面のエアバッグ内側面に、前記繋ぎ部材の挿通部が設けられており、該繋ぎ部材は、一端側が前記乗員対向面に連なり、途中部が該挿通部に挿通され、他端側が前記蓋部材の一端（以下、「自由端」という。）に連なっており、該蓋部材の、前記ベントホールを挟んで該繋ぎ部材と反対側の端部（以下、「固定端」という。）が、エアバッグの該ベントホール周囲部に結合されていてもよい。
【００１７】
この態様にあっては、エアバッグが膨張すると、蓋部材と、繋ぎ部材のうち該蓋部材に連なる部分（挿通部から蓋部材にかけての部分）とが連続してエアバッグ内面に沿って延在するようになるため、この蓋部材のエアバッグ内面への密着性即ちベントホールの閉鎖性が良好なものとなる。
【００１８】
ii）該蓋部材に第１の開口が設けられており、該第１の開口を覆うように、該蓋部材にカバーパネルが重ね合わされており、該カバーパネルは、一端が、該第１の開口よりも前記繋ぎ部材側において該蓋部材に結合され、他端が、該第１の開口を挟んで該繋ぎ部材と反対側において該蓋部材に結合されており、該カバーパネルのうち、該第１の開口と重ならない部分に、第２の開口が設けられており、エアバッグが膨張したときには、該蓋部材が該繋ぎ部材に引張られて緊張するのに伴い、該カバーパネルも緊張して該蓋部材に重なり、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ閉となり、膨張したエアバッグに乗員が接触して前記乗員対向面を後退させたときには、該蓋部材の緊張が解けて該蓋部材がエアバッグ内部のガス圧により前記ベントホールからエアバッグ外に押し出されるのに伴い、該カバーパネルも緊張が解けて該蓋部材から離反し、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ開となるよう構成されてもよい。
【００１９】
この態様では、蓋部材に第１の開口が設けられており、この第１の開口がカバーパネルによって覆われている。また、このカバーパネルには、該第１の開口と重ならない位置関係にて、第２の開口が設けられている。
【００２０】
この態様にあっては、エアバッグが膨張したときには、蓋部材が繋ぎ部材に引張られて緊張してベントホールに重なるのに伴い、カバーパネルも緊張して蓋部材に重なり、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ閉となる。これにより、エアバッグ内のガスが該第１の開口及び第２の開口並びにベントホールからエアバッグ外に流出することが規制され、エアバッグが速やかに膨張する。
【００２１】
また、膨張したエアバッグに乗員が接触してエアバッグの乗員対向面を後退させたときには、蓋部材の緊張が解けてこの蓋部材がエアバッグ内部のガス圧によりベントホールからエアバッグ外に押し出されるのに伴い、カバーパネルも緊張が解けて蓋部材から離反し、これにより該第１の開口及び第２の開口がそれぞれ開となる。
【００２２】
そのため、ベントホールからエアバッグ外に流出したガスが蓋部材の裏側（エアバッグ側）に吹き当っても、このガスは、該第１の開口及び第２の開口を通り抜けて蓋部材の表側（エアバッグと反対側）へ流れるので、ガスがスムーズにエアバッグ外に流出する。
【００２３】
また、膨張したエアバッグに乗員が接触したときの乗員対向面の後退量が少なく、蓋部材のベントホールからの離反距離が小さい場合でも、この蓋部材とベントホールとの間からだけでなく、該第１の開口及び第２の開口からもガスが流出するので、十分にガスがエアバッグ外に流出するようになる。
【００２４】
iii）該第１の開口及び第２の開口は、それぞれ、前記繋ぎ部材の長手方向に延在したスリットよりなってもよい。
【００２５】
この場合、蓋部材とカバーパネルとが繋ぎ部材に引張られることにより緊張して互いに重なり合ったときの、該第１の開口及び第２の開口の閉鎖性が良好なものとなる。
【００２６】
iv）エアバッグの前記乗員対向面と反対側の面又は前記側面のうち、前記ベントホール（以下、「メインベントホール」と称する。）と前記挿通部との間の部分に、エアバッグの内外を連通したサブベントホールが設けられており、前記蓋部材は、該メインベントホール及びサブベントホールを連続して覆うものであり、該蓋部材の該サブベントホールとの対面領域よりも前記繋ぎ部材側の部分、又は該繋ぎ部材の長手方向の途中部に、該蓋部材が該メインベントホールから押し出されたときに該サブベントホールと重なって該サブベントホールを開放させる開放口が設けられていてもよい。
【００２７】
この態様では、エアバッグの乗員対向面又は側面のうち、メインベントホールとテザーの挿通部との間の部分に、エアバッグの内外を連通するサブベントホールが設けられており、蓋部材は、これらのメインベントホールとサブベントホールの双方を連続して覆うものとなっている。また、この蓋部材の該サブベントホールとの対面領域よりも繋ぎ部材側の部分、又は該繋ぎ部材の長手方向の途中部には、この蓋部材がメインベントホールから押し出されたときにサブベントホールと重なって該サブベントホールを開放させる開放口が設けられている。
【００２８】
この態様にあっては、エアバッグが膨張したときには、蓋部材が繋ぎ部材に引張られて緊張してメインベントホール及びサブベントホールの双方に重なる。これにより、該メインベントホール及びサブベントホールからのガスの流出が規制され、エアバッグが速やかに膨張する。
【００２９】
また、膨張したエアバッグに乗員が接触してエアバッグの乗員対向面を後退させたときには、蓋部材がエアバッグ内部のガス圧によりメインベントホールからエアバッグ外に押し出されてメインベントホールが開又は大開度となると共に、この蓋部材のメインベントホールからの押し出しに伴い、開放口がサブベントホール側に移動して該サブベントホールに重なる。これにより、該サブベントホールも開となり、メインベントホール及びサブベントホールの双方からガスが流出する。
【００３０】
従って、膨張したエアバッグに乗員が接触したときの乗員対向面の後退量が少なく、蓋部材のメインベントホールからの離反距離が小さい場合でも、この蓋部材とメインベントホールとの間からだけでなく、サブベントホールからもガスが流出するので、十分にガスがエアバッグ外に流出するようになる。
【００３１】
v）前記挿通部から該メインベントホールに向う方向に位置を異ならせて複数個の該サブベントホールが配設されており、該サブベントホール開放口は、該繋ぎ部材の長手方向に延在する長孔状となっていてもよい。
【００３２】
このように構成した場合、膨張したエアバッグに乗員が接触したときの乗員対向面の後退量が多いほど、開放口のサブベントホール側への移動距離が大きくなり、その分、開放口がより多くのサブベントホールと重なるようになる。これにより、サブベントホールの全体の開放量が増大して、より多量にガスがエアバッグ外に流出するようになる。
【００３３】
このようにエアバッグ外へのガスの流出量が増えることにより、エアバッグの衝撃吸収量も増大する。
【００３４】
従って、この態様によれば、エアバッグの乗員対向面の後退量に合わせて衝撃吸収量を調節することができる。
【００３５】
なお、例えば、乗員の体格が大きいほど、あるいは衝突速度が速いほど、膨張したエアバッグに乗員が接触したときの乗員対向面の後退量が多くなる。請求項６の態様にあっては、この場合、サブベントホールの全体の開放量が増大して、より多量にガスがエアバッグ外に流出するようになるので、十分に衝撃を吸収することができる。
【００３６】
vi）本発明では、エアバッグの乗員対向面と反対側の面、又はエアバッグの側面に、少なくとも２個のベントホールが設けられると共に、これらのベントホールにそれぞれ蓋部材が設けられ、且つこれらの蓋部材の自由端側とエアバッグの乗員対向面とがそれぞれ繋ぎ部材によって連結された構成であってもよい。
【００３７】
この場合、各繋ぎ部材の長手方向の途中部同士を、エアバッグの内圧が所定圧以上になると結合を解除するように構成された結合手段により結合解除可能に結合してもよい。
【００３８】
このように構成した場合、エアバッグが膨張を開始してから、エアバッグの内圧が所定圧に達するまでは、各繋ぎ部材の長手方向の途中部同士が結合されているので、各繋ぎ部材の乗員側への伸び出しが規制される。そのため、エアバッグの乗員対向面がエアバッグの膨張完了時の位置まで膨らみ出す前に、各繋ぎ部材が緊張するようになる。これにより、エアバッグの膨張開始後、早期のうちに各蓋部材が各繋ぎ部材に引っ張られて緊張して各ベントホールを閉鎖するようになるため、エアバッグの内部が速やかに高内圧となり、エアバッグが迅速に膨張する。
【００３９】
その後、エアバッグの内圧が所定圧以上になったときには、結合手段による繋ぎ部材同士の結合が解除されて繋ぎ部材同士が分離する。これにより、各繋ぎ部材の乗員側への伸び出し規制が解除され、エアバッグの乗員対向面が該エアバッグの膨張完了時の位置まで膨らみ出す。
【００４０】
繋ぎ部材は、蓋部材と乗員対向面とを直接的に繋ぐものであってもよく、間接的に内部部材を介して、繋ぐものであってもよい。
【００４１】
vii）該エアバッグ内に、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と、これと反対側とを連結した内部部材が設けられており、前記繋ぎ部材は、該内部部材に連結されていてもよい。
【００４２】
この態様では、エアバッグの内部に、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と、これと反対側とを連結した内部部材を設け、この内部部材に繋ぎ部材を連結している。この場合、エアバッグが膨張するのに伴い、内部部材が乗員側へ展張されると共に、蓋部材が繋ぎ部材を介してこの内部部材によりエアバッグ内部側へ引張られてベントホールに重なる。そして、このエアバッグが乗員を受け止めて乗員対向面が後退すると、該内部部材が弛んで蓋部材をエアバッグ内部側へ引張る力が解除され、蓋部材がベントホールから離反する。
【００４３】
viii）前記内部部材は、エアバッグの内部を、中央の第１室と該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルであり、該インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通部が設けられており、該エアバッグは、まず該第１室内にガスが導入されて該第１室が膨張し、次いで該連通部を介して該第１室から第２室へガスが流入することにより該第２室が膨張するよう構成されており、前記ベントホールは、該第２室とエアバッグ外部とを連通するものであってもよい。
【００４４】
この態様にあっては、まず、内部部材としてのインナーパネルによって囲まれたエアバッグ中央の第１室にガスが導入されて該第１室が膨張し、これに伴って該インナーパネルが乗員側へ展張される。この第１室は、エアバッグ全体に比べて容積が小さく、且つ直接ベントホールに連通していないので、きわめて迅速に膨張する。そのため、早期のうちに、蓋部材が繋ぎ部材を介して該インナーパネルによりエアバッグ内部側へ引張られてベントホールに重なり、該ベントホールが閉又は小開度とされる。この結果、該ベントホールを介して第２室内のガスがエアバッグ外部に流出することが規制され、該第２室も速やかに高内圧となり、エアバッグ全体の膨張展開が早期化される。
【００４５】
ix）前記内部部材は、一端がエアバッグの乗員対向面に連結され、他端が該乗員対向面と反対側に連結された吊紐であってもよい。
【００４６】
この態様にあっては、内部部材は、エアバッグの乗員対向面と、これと反対側とを連結する吊紐であるため、構成を簡易なものとすることができる。
【００４７】
x）該エアバッグの内部を横切って、膨張した状態における該エアバッグの側部同士を連結した内部部材が設けられており、前記繋ぎ部材は、該内部部材に連結されていてもよい。
【００４８】
この態様にあっては、内部部材はエアバッグの内部を横切ってエアバッグの側部同士を連結するように配設されているので、ベントホールの配置の自由度が高い。
【００４９】
xi）前記繋ぎ部材と該内部部材とが一連一体となっていてもよい。
【００５０】
この態様にあっては、内部部材と繋ぎ部材とが一連一体であるため、縫合の手間が少なく、エアバッグの製作が容易である。
【００５１】
また、この態様にあっては、乗員対向面の比較的広い範囲にわたって、エアバッグの潰れ（該乗員対向面の後退）を感知することができる。即ち、例えば、乗員が乗員対向面の中央部からずれてエアバッグに突っ込み、該乗員対向面の比較的外周側の部分を後退させた場合でも、エアバッグの内部を横切って該エアバッグの側部同士を連結した内部部材は、この乗員対向面の退動に伴って後退し、蓋部材をエアバッグ内部側へ引張る力を解除してベントホールを開放させることが可能である。
【００５２】
xii）前記繋ぎ部材は、一端が前記蓋部材に連結され、他端が前記乗員対向面に連結されていてもよい。
【００５３】
この態様にあっては、ベントホールの位置の如何に拘らず、蓋部材と乗員対向面とを容易に連結することができる。
【００５４】
xiii）エアバッグの前記乗員対向面と反対側の面に、ガス発生器からのガスをエアバッグ内に導入するためのガス導入口、又はガス発生器が配置されるガス発生器配置部が設けられており、該繋ぎ部材の前記他端は、該乗員対向面のうち、該ガス導入口又はガス発生器配置部と対面する部分に連結されていてもよい。
【００５５】
この態様にあっては、該ガス導入口からガスが導入されるか、又は該ガス発生器配置部に配置されたガス発生器が作動して該ガス発生器からエアバッグ内にガスが噴出すると、このガスは、エアバッグの乗員対向面のうち、該ガス導入口又はガス発生器配置部との対面部分に吹き当り、この対面部分を速やかに乗員側に展開させる。繋ぎ部材は、この対面部分に連結されているので、繋ぎ部材も速やかに乗員側に展張される。これにより、エアバッグの膨張開始後、早期のうちに蓋部材が繋ぎ部材に引張られて緊張してベントホールに重なった状態となる。
【００５６】
このように、エアバッグの膨張開始後、早期のうちに蓋部材がベントホールに重なった状態となることにより、エアバッグがきわめて迅速に膨張するようになる。
【００５７】
xiv）前記繋ぎ部材と前記蓋部材とが一体に構成されていてもよい。
【００５８】
このように構成することにより、各部材の製作工程やエアバッグ全体の縫製工程の簡易化を図ることが可能となる。
【００５９】
xv）前記乗員対向面のエアバッグ内側面に前記繋ぎ部材が引き通される引き通し部が設けられており、前記繋ぎ部材は、一端が前記蓋部材に連結され、その長手方向の途中部分が該引き通し部に引き通されていてもよい。
【００６０】
この態様にあっては、乗員対向面の後退量が少ない場合であっても、蓋部材のベントホールからの離反量を多くすることができる。
【００６１】
xvi）前記乗員対向面に前記引き通し部として複数個の乗員側引き通し部が互いに配置位置を異ならせて設けられ、前記乗員対向面と反対側の面に反乗員側引き通し部が設けられており、該繋ぎ部材の途中部分が各乗員側引き通し部と反乗員側引き通し部とに交互に引き通されていてもよい。
【００６２】
この態様にあっては、乗員対向面の後退量が少ない場合であっても、蓋部材のベントホールからの離反量を多くすることができる。
【００６３】
また、この態様によると、乗員対向面の異なる位置にそれぞれ引き通し部が設けられて繋ぎ部材の途中部分が引き通されているので、乗員対向面が部分的に後退した場合であっても、繋ぎ部材が弛んで蓋部材がベントホールからエアバッグ外に押し出されるようになる。
【００６４】
xvii）該エアバッグ内に、該繋ぎ部材の長手方向の途中部分を前記乗員対向面と反対側に引張る引張り部材が設けられており、該引張り部材は、基端側が該乗員対向面と反対側のエアバッグ内側面に連結されており、該引張り部材の先端側には、該繋ぎ部材が引き通されるガイド部が設けられており、該繋ぎ部材は、その長手方向の途中部分が該ガイド部に引き通されていてもよい。
【００６５】
この態様にあっては、エアバッグが膨張した場合、繋ぎ部材の基端側（蓋部材と反対側）が乗員対向面側に引張られ、該繋ぎ部材の長手方向の途中部分が引張り部材によって該乗員対向面と反対側に引張られるので、膨張したエアバッグの該乗員対向面を乗員が後退させる前の段階において繋ぎ部材が弛みにくい。
【００６６】
xviii）本発明では、蓋部材は、エアバッグの膨張開始時点において、ベントホールからエアバッグの外部側にはみ出しておらず、且つエアバッグの内部側からベントホールに重なった状態となっていることが好ましい。これにより、エアバッグの膨張開始時からベントホールが蓋部材によって閉又は小開度とされるため、エアバッグの膨張途中において、ベントホールからエアバッグ外にガスが流出することが防止ないし抑制される。この結果、エアバッグが迅速に膨張する。
【００６７】
xix）本発明では、エアバッグを折り畳む際に、蓋部材がベントホールからエアバッグの外部側にはみ出しておらず、且つこの蓋部材がエアバッグ内部側からベントホールに重なっている状態として、エアバッグを折り畳むことが好ましい。エアバッグをこのように折り畳むことにより、エアバッグが膨張したときには、このエアバッグの膨張開始時から蓋部材がベントホールに重なった状態となっている。
【００６８】
xx）該エアバッグの内外を常時連通する常開型ベントホールが設けられていてもよい。
【００６９】
この常開型ベントホールが設けられたエアバッグにあっては、エアバッグ膨張時においても主として該常開型ベントホールからエアバッグ外にガスが流出する。乗員がエアバッグを押し潰し、エアバッグの厚みに変化を及ぼした場合、蓋部材付きベントホールも開放状態となるため、この開放した蓋部材付きベントホールと常開型ベントホールとの双方から速やかにガスが流出する。
【００７０】
xxi）本発明では、エアバッグの内部に配置されたエアバッグ固定部材に、繋ぎ部材の挿通部を設けてもよい。
【００７１】
なお、本発明において、前述の各引き通し部やガイド部に引き通される繋ぎ部材の長手方向の途中部分とは、繋ぎ部材がこの挿通部にも挿通される場合には、該繋ぎ部材の長手方向の途中部分であって、且つこの挿通部を挟んで蓋部材と反対側に延在する部分をいう。
【００７２】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、第１図〜第２６図及び第３１ａ図〜第３５図は参考例である。
【００７３】
第１図及び第２図は実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図、第３図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図、第４図はこのエアバッグのリヤパネルの平面図である。なお、第１図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第２図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【００７４】
この実施の形態では、エアバッグ１０は、車両の運転席用エアバッグである。
【００７５】
このエアバッグ１０は、乗員対向面を構成するフロントパネル１２と、該乗員対向面と反対側の外面を構成するリヤパネル１４と、該エアバッグ１０の内部を第１室１と第２室２とに区画する内部部材としての第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂと、該第２室２とエアバッグ１０の外部とを連通するベントホール１８と、該ベントホール１８からのガスの流出を規制する蓋部材６０と、該蓋部材６０をインナーパネル２２Ｂに連結する繋ぎ部材としてのテザー７０等を備えている。
【００７６】
該フロントパネル１２、リヤパネル１４並びに第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂはそれぞれ円形の織布よりなる。該フロントパネル１２とリヤパネル１４とは略同一直径のものであり、それらの外周縁部同士がシーム１５によって縫合されることにより、袋体状とされている。該シーム１５は、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周に沿って円環状に周設されている。該シーム１５は縫糸等よりなるが、これに限定されない。
【００７７】
該リヤパネル１４には、インフレータ（ガス発生器）用開口１６と前記ベントホール１８とが設けられている。該開口１６はリヤパネル１４の中央に配置されている。この開口１６の周縁部には、エアバッグ１０の外側から、円環形の織布よりなるパッチクロス６１が取り付けられている。符号６２（第４図）は、このパッチクロス６１とリヤパネル１４とを縫合したシームを示している。該シーム６２は、このパッチクロス６１の外周に沿って円環状に周設されている。開口１６の周囲には、該パッチクロス６１とリヤパネル１４とを貫通したボルト挿通孔２０が設けられている。ベントホール１８は、該パッチクロス６１の外周縁部とリヤパネル１４の外周縁部（シーム１５）との間に配置されている。
【００７８】
このベントホール１８に対し、エアバッグ１０の内側から前記蓋部材６０が重ね合わされている。この実施の形態では、該蓋部材６０は前記テザー７０と一連一体に構成されている。
【００７９】
このエアバッグ１０の内部に前記第１インナーパネル２２Ａ及び第２インナーパネル２２Ｂが設けられている。この第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂはフロントパネル１２及びリヤパネル１４と略同心状に配置され、その外周縁部同士が第１の結合手段としてのシーム２３Ｂによって縫合されている。この第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂにより、エアバッグ１０の内部が中央の第１室１と、該第１室１を取り囲む第２室２とに区画される。第１室１はインナーパネル２２Ａ，２２Ｂの内側である。
【００８０】
フロントパネル１２側の第１インナーパネル２２Ａの中央部（エアバッグ１０が膨張した状態にあっては、インナーパネル２２Ａの先端側となる部分）が、該フロントパネル１２の中央部に対し、シーム２３Ａによって縫合されている。
【００８１】
リヤパネル１４側の第２インナーパネル２２Ｂの中央部（エアバッグ１０が膨張した状態にあっては、第２インナーパネル２２Ｂの後端側となる部分）には、該リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と略同心状に配置されるインフレータ用開口２４が設けられている。また、このインナーパネル２２Ｂの該開口２４の周囲には、リヤパネル１４のボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔２６が設けられている。
【００８２】
該第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂには、それぞれ、第１室１と第２室２とを連通する連通部としての連通口２７，２８が設けられている。この実施の形態では、第２インナーパネル２２Ｂの連通口２８は、前記インフレータ用開口２４に比較的近接して設けられており、インフレータ用開口１６，２４を介して第１室１内に配置される後述のインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙するように配置されている。ただし、連通口２７，２８の配置はこれに限定されない。
【００８３】
なお、開口１６，２４や連通口２７，２８、ベントホール１８の周縁部に補強用のパッチ等を取り付けてもよい。
【００８４】
この実施の形態では、前記テザー７０は第２インナーパネル２２Ｂと一体に設けられており、一端（基端）側が該第２インナーパネル２２Ｂの外周縁部に連なっている。該テザー７０の他端（先端）側が、ベントホール１８を覆う蓋部材６０となっている。
【００８５】
ただし、該テザー７０は第１インナーパネル２２Ａと一体に設けられてもよく、これらとは別体に設けられてもよい。また、該テザー７０は、各インナーパネル２２Ａ，２２Ｂのうちの外周縁部以外の箇所に連結されてもよい。蓋部材６０も、このテザー７０とは別体に設けられて該テザー７０の先端に取り付けられてもよい。
【００８６】
この実施の形態では、リヤパネル１４のエアバッグ内側面に、該テザー７０の途中部が挿通される挿通部９０が設けられている。第４図に示すように、該挿通部９０は、この実施の形態では、ベントホール１８よりもリヤパネル１４の中央側（ベントホール１８と前記パッチクロス６１の外周縁との間）に配置されている。この実施の形態では、該挿通部９０は、略長方形の小クロスよりなる。長方形の小クロスの１対の２辺部分がリヤパネル１４にシーム９１により縫着されている。テザー７０は、クロスの残りの１対の２辺からクロスと該パネル１４との間を引き通される。
【００８７】
第４図の通り、蓋部材６０は、ベントホール１８をリヤパネル１４の半径方向に横切るように延在しており、この蓋部材６０のリヤパネル１４中央側（基端側）にテザー７０が連なり、前記挿通部９０に挿通されている。この蓋部材６０の先端側は、シーム６３により、ベントホール１８よりもリヤパネル１４外周側において該リヤパネル１４に縫着されている。
【００８８】
なお、テザー７０の長さは、エアバッグ１０が膨張したときに、該テザー７０がインナーパネル２２Ａ，２２Ｂによってエアバッグ１０の内側へ引張られて緊張し、これにより蓋部材６０のエアバッグ１０外部側への移動（エアバッグ１０内のガス圧によりベントホール１８からエアバッグ１０外に押し出されること）が阻止されるようになり、なおかつ、該蓋部材６０がテザー７０によって過度にエアバッグ１０の内側へ引張られてリヤパネル１４の内側面から浮き上ってしまうこともない寸法とされている。
【００８９】
このエアバッグ１０を取付けるためのリテーナ３０には、中央にインフレータ取付口３２が設けられ、その周囲にボルト挿通孔３４が設けられている。
【００９０】
インフレータ３６は略円柱形状のものであり、その筒軸方向の先端側の側周面にガス噴出口３６ａが設けられている。この実施の形態では、該ガス噴出口３６ａは、インフレータ３６の周方向に等間隔にて４個設けられている。インフレータ３６は、これらのガス噴出口３６ａから放射方向にガスを噴出するよう構成されている。このインフレータ３６の筒軸方向の途中部分（該ガス噴出口３６ａよりも後端側）の側周面からは、インフレータ固定用のフランジ３８が突設されている。該フランジ３８には、ボルト挿通孔４０が設けられている。このインフレータ３６は、該先端側がインフレータ取付口３２に嵌装される。
【００９１】
エアバッグ１０をリテーナ３０に取り付けるに当っては、第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口２４の周縁部をリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部と重ね合わせ、リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に重ね合わせる。そして、押えリング４２のスタッドボルト４４を第２インナーパネル２２Ｂ、リヤパネル１４、リテーナ３０及びフランジ３８の各ボルト挿通孔２６，２０，３４，４０に通し、その先端にナット４６を締め込んで、第２インナーパネル２２Ｂ、リヤパネル１４及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。
【００９２】
これにより、第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口２４の周縁部はリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に連なり、第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂの外周縁部同士が連なり、第１インナーパネル２２Ａの中央部はフロントパネル１２に連なったものとなる。
【００９３】
その後、エアバッグ１０を折り畳み、このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー４８をリテーナ３０に取り付けることにより、エアバッグ装置が構成される。ただし、エアバッグ１０のリテーナ３０への取り付けに先立って、予めエアバッグ１０が折り畳まれていてもよい。このエアバッグ装置は、自動車のステアリングホイール５０に設置される。
【００９４】
本発明では、エアバッグ１０を折り畳む際には、蓋部材６０がベントホール１８からエアバッグ１０の外部側にはみ出しておらず、且つこの蓋部材６０がエアバッグ１０の内部側から該ベントホール１８に重なっている状態として、エアバッグ１０を折り畳むことが好ましい。エアバッグ１０をこのように折り畳むことにより、エアバッグ１０が膨張した場合には、このエアバッグ１０の膨張開始時から蓋部材６０がベントホール１８に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１０の膨張開始時から、該ベントホール１８からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１０が迅速に膨張するようになる。
【００９５】
このように構成されたエアバッグ装置を搭載した車両の衝突時等には、インフレータ３６が作動してエアバッグ１０内にガスが噴出する。エアバッグ１０は、このガスにより膨出してモジュールカバー４８を押し開き、車両室内に展開する。
【００９６】
このエアバッグ１０は、まず第１室１内にインフレータ３６からのガスが供給されて該第１室１が膨張する。この際、該第１室１の膨張に伴い第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂが乗員側へ展張されると共に、テザー７０がこのインナーパネル２２Ａ，２２Ｂによりエアバッグ１０の内部側へ引張られて緊張し、蓋部材６０のエアバッグ１０外部側への移動を阻止するようになる。これにより、蓋部材６０がエアバッグ１０内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０外に押し出されることなく、ベントホール１８に重なった状態となり、ベントホール１８が閉鎖される。次いで、連通口２７，２８を介して第１室１から第２室２にガスが流入し、該第２室２が膨張する。
【００９７】
このエアバッグ１０にあっては、該第１室１は、エアバッグ１０の全体に比べて容積が小さく、且つ直接ベントホール１８に連通していないので、きわめて迅速に膨張する。そのため、早期のうちに、テザー７０が緊張して蓋部材６０のエアバッグ外部側への移動が阻止され、ベントホール１８が閉鎖状態となる。これにより、該ベントホール１８を介して第２室２内のガスがエアバッグ外部に流出することが規制され、第２室２も速やかに高内圧となる。この結果、エアバッグ１０全体の膨張が早期化される。
【００９８】
なお、前述の通り、この実施の形態では、エアバッグ１０を折り畳む際に、蓋部材６０がエアバッグ１０の内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０を折り畳んでいるので、該蓋部材６０は、このエアバッグ１０の膨張開始時からベントホール１８に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１０の膨張開始時から、該ベントホール１８からのガスの流出が規制されるため、第２室２がきわめて迅速に膨張する。
【００９９】
この実施の形態では、第１室１と第２室２とを連通する連通口２８が、該第１室１内に配置されたインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙するように配置されているので、インフレータ３６が作動したときには、該ガス噴出口３６ａから該連通口２８に向かってガスが噴出される。このため、該インフレータ３６からのガスは、該連通口２８を通って第２室２に流入し易い。これにより、第２室２の膨張が一層早期化される。
【０１００】
その後、この膨張したエアバッグ１０に乗員が突っ込んで来た場合には、第２図のように、このエアバッグ１０のフロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退してインナーパネル２２Ａ，２２Ｂが弛み、その分だけ蓋部材６０がエアバッグ１０の外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材６０がエアバッグ１０内のガス圧によってベントホール１８から押し出され、該ベントホール１８が開放する。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０の外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１０によってソフトに受け止められ、拘束される。
【０１０１】
第５図及び第６図は別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図、第７図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第５図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第６図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【０１０２】
この実施の形態では、エアバッグ１０Ａは、乗員対向面を構成するフロントパネル１２と、該乗員対向面と反対側の外面を構成するリヤパネル１４と、このエアバッグ１０Ａの内部において該フロントパネル１２とリヤパネル１４とを連結する、内部部材としての吊紐８０と、このエアバッグ１０Ａの内外を連結するベントホール１８と、該ベントホール１８からのガスの流出を規制する蓋部材６０と、該蓋部材６０を該吊紐８０に連結する繋ぎ部材としてのテザー７０Ａ等を備えている。
【０１０３】
この実施の形態でも、該フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周縁部同士がシーム１５によって縫合されることにより袋状のエアバッグ１０Ａの外殻が構成され、その内部に吊紐８０が設けられている。また、この実施の形態でも、リヤパネル１４に、インフレータ（ガス発生器）用開口１６と、前記ベントホール１８と、該リヤパネル１４をリテーナ３０に固定するためのボルト挿通孔２０とが設けられている。前記蓋部材６０は、該リヤパネル１４の内面側から該ベントホール１８に重ね合わされている。この実施の形態でも、該蓋部材６０は前記テザー７０Ａと一連一体に構成されている。
【０１０４】
この実施の形態では、吊紐８０は、フロントパネル１２側の第１の吊紐構成部材８１と、リヤパネル１４側の第２の吊紐構成部材８２とからなる。
【０１０５】
第１の吊紐構成部材８１は、この実施の形態では、フロントパネル１２の中央部に配置された基片部８１ａと、該基片部８１ａの外周から放射方向に延出した２本の紐状体８１ｂ，８１ｂとを有している。該基片部８１ａは、フロントパネル１２よりも小径の円形の織布よりなり、紐状体８１ｂ，８１ｂは、この基片部８１ａの中心を挟んで互いに反対側となる位置関係にて配置されている。該基片部８１ａは、フロントパネル１２と略同心状に配置され、該フロントパネル１２の中央部に対しシーム８３により縫着されている。
【０１０６】
また、第２の吊紐構成部材８２は、この実施の形態では、リヤパネル１４の中央部に配置された基片部８２ａと、該基片部８２ａの外周から放射方向に延出した２本の紐状体８２ｂ，８２ｂとを有している。該基片部８２ａは、リヤパネル１４よりも小径の円形の織布よりなり、紐状体８２ｂ，８２ｂは、この基片部８２ａの中心を挟んで互いに反対側となる位置関係にて配置されている。該基片部８２ａの中央には、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と重なるインフレータ用開口８２ｃが設けられている。また、この開口８２ｃの周囲には、ボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔８２ｄが設けられている。
【０１０７】
これらの吊紐構成部材８１，８２の各紐状体８１ｂ，８２ｂの先端部同士がシーム８４により縫合されている。
【０１０８】
この実施の形態では、一方の紐状体８１ｂ，８２ｂの連続体（以下、この連続体を吊紐８０と称することがある。）の途中部に、テザー７０Ａの一端（基端）側が縫着されている。符号７２は、このテザー７０Ａの一端側を吊紐８０に縫着したシームを示している。この実施の形態でも、該テザー７０Ａの他端（先端）側が、ベントホール１８を覆う蓋部材６０となっている。
【０１０９】
この実施の形態でも、リヤパネル１４のエアバッグ内側面に、該テザー７０Ａの途中部が挿通される挿通部９０が設けられている。この挿通部９０の構成は、前述の実施の形態と同様である。この実施の形態でも、該挿通部９０は、ベントホール１８よりもリヤパネル１４の中央側に配置されている。
【０１１０】
また、この実施の形態でも、蓋部材６０は、ベントホール１８をリヤパネル１４の半径方向に横切るように延在しており、この蓋部材６０のリヤパネル１４中央側（基端側）にテザー７０Ａが連なり、前記挿通部９０に挿通されている。この蓋部材６０の先端部は、ベントホール１８よりもリヤパネル１４外周側において該リヤパネル１４に縫着されている。
【０１１１】
なお、このテザー７０Ａの長さも、エアバッグ１０Ａが膨張したときに、該テザー７０Ａが吊紐８０によってエアバッグ１０Ａの内側へ引張られて緊張し、これにより蓋部材６０のエアバッグ１０Ａ外部側への移動（エアバッグ１０Ａ内のガス圧によりベントホール１８からエアバッグ１０Ａ外に押し出されること）が阻止されるようになり、なおかつ、該蓋部材６０がテザー７０Ａによって過度にエアバッグ１０Ａの内側へ引張られてリヤパネル１４の内側面から浮き上ってしまうこともない寸法とされている。
【０１１２】
このエアバッグ１０Ａをリテーナ３０に取り付けるに当っては、基片部８２ａのインフレータ用開口８２ｃの周縁部をそれぞれリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部と重ね合わせ、リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に重ね合わせる。そして、押えリング４２のスタッドボルト４４を基片部８２ａ、リヤパネル１４、リテーナ３０及びフランジ３８の各ボルト挿通孔８２ｄ，２０，３４，４０に通し、その先端にナット４６を締め込んで、基片部８２ａ、リヤパネル１４及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。
【０１１３】
これにより、紐状体８２ｂが基片部８２ａを介してリヤパネル１４に連なり、紐状体８２ｂ，８１ｂ同士がシーム８４により連なり、紐状体８１ｂが基片部８１ａを介してフロントパネル１２に連なったものとなる。
【０１１４】
このエアバッグ１０Ａは、前述の第１〜４図のエアバッグ１０において、内部部材としてインナーパネル２２Ａ，２２Ｂを設ける代わりに吊紐８０を設けたものであり、このエアバッグ１０Ａのその他の構成は第１〜４図のエアバッグ１０と同様となっている。また、このエアバッグ１０Ａを備えたエアバッグ装置の構成も、前述の第１〜４図の実施の形態と同様である。第５〜７図において、第１〜４図と同一符号は同一部分を示している。
【０１１５】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ａを折り畳む際には、蓋部材６０がエアバッグ１０Ａの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ａを折り畳んでいる。
【０１１６】
このエアバッグ１０Ａを備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時等にインフレータ３６がガス噴出作動してエアバッグ１０Ａが膨張すると、吊紐８０がこの膨張に伴い乗員側へ展張されると共に、テザー７０Ａがこの吊紐８０によりエアバッグ１０Ａの内部側へ引張られて緊張し、蓋部材６０のエアバッグ１０Ａ外部側への移動を阻止するようになる。これにより、蓋部材６０がエアバッグ１０Ａ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ａ外に押し出されることなく、ベントホール１８に重なった状態となり、ベントホール１８が閉鎖される。この結果、エアバッグ１０Ａ内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１０Ａの膨張展開が早期化される。
【０１１７】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ａを折り畳む際に、蓋部材６０がエアバッグ１０Ａの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ａを折り畳んでいるので、該蓋部材６０は、このエアバッグ１０Ａの膨張開始時からベントホール１８に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１０Ａの膨張開始時から、該ベントホール１８からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１０Ａがきわめて迅速に膨張する。
【０１１８】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ａに乗員が突っ込んで来た場合には、第６図のように、このエアバッグ１０Ａのフロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退して吊紐８０が弛み、その分だけ蓋部材６０がエアバッグ１０Ａの外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材６０がエアバッグ１０Ａ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ａ外に押し出され、該ベントホール１８が開放する。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ａの外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１０Ａによってソフトに受け止められ、拘束される。
【０１１９】
このエアバッグ１０Ａにあっては、内部部材として、エアバッグ１０Ａのフロントパネル１２とリヤパネル１４とを連結する吊紐８０を用いているため、構成がシンプルである。
【０１２０】
上記の各実施の形態では、テザー７０，７０Ａをエアバッグ内部部材としてのインナーパネル２２Ａ，２２Ｂや吊紐に連結しているが、テザーをエアバッグのフロントパネル１２（乗員対向面）に直接的に連結してもよい。第８図及び第９図はこのように構成されたエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第１０図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第８図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第９図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【０１２１】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｂは、前述の第５〜７図のエアバッグ１０Ａにおいて、フロントパネル１２に取り付けられる第１の吊紐構成部材８１から延出した２本の紐状体８１ｂのうちの一方を、繋ぎ部材としてのテザー７０Ｂに代えた構成となっている。
【０１２２】
即ち、この実施の形態では、該第１の吊紐構成部材８１の基片部８１ａから、エアバッグ１０Ｂのフロントパネル１２とリヤパネル１４とを連結する吊紐８０を構成するための紐状体８１ｂと、該フロントパネル１２と蓋部材６０とを繋ぐ繋ぎ部材としてのテザー７０Ｂとがそれぞれ延出している。
【０１２３】
この実施の形態でも、該基片部８１ａがフロントパネル１２に縫着され、該紐状体８１ｂの先端側が、リヤパネル１４側の第２の吊紐構成部材８２から延出した紐状体８２ｂの先端側にシーム８４によって結合されることにより、該フロントパネル１２とリヤパネル１４とを連結する吊紐８０が構成される。また、該基片部８１ａを介して、テザー７０Ｂの一端（基端）側が、フロントパネル１２に連結される。
【０１２４】
この実施の形態でも、該テザー７０Ｂの他端（先端）側に、蓋部材６０が一連一体に設けられている。
【０１２５】
また、この実施の形態でも、リヤパネル１４のエアバッグ内側面に、該テザー７０Ｂの途中部が挿通される挿通部９０が設けられている。この挿通部９０の構成は、前述の各実施の形態と同様である。この実施の形態では、該挿通部９０は、リヤパネル１４の中央部（パッチクロス６１の外周縁）に比較的近接して配置されている。
【０１２６】
テザー７０Ｂは、途中部がこの挿通部９０に挿通され、先端側がリヤパネル１４の内面に沿って該リヤパネル１４の外周側に向って引き回されている。このテザー７０Ｂの先端に連なる蓋部材６０は、ベントホール１８をリヤパネル１４の半径方向に横切るように延在し、その先端側が、シーム６３により該ベントホール１８よりもリヤパネル１４外周側において該リヤパネル１４に縫着されている。
【０１２７】
この実施の形態でも、テザー７０Ｂの長さは、エアバッグ１０Ｂが膨張したときに、該テザー７０Ｂがフロントパネル１２によって乗員側へ引張られて緊張し、これにより、蓋部材６０のエアバッグ１０Ｂ外部側への移動（エアバッグ１０Ｂ内のガス圧によりベントホール１８からエアバッグ１０Ｂ外に押し出されること）が阻止されるようになり、なおかつ、該蓋部材６０がテザー７０Ｂによって過度にエアバッグ１０Ｂ内部側へ引張られてリヤパネル１４の内側面から浮き上ってしまうこともない寸法とされている。
【０１２８】
このエアバッグ１０Ｂのその他の構成は第５〜７図のエアバッグ１０Ａと同様となっている。また、このエアバッグ１０Ｂを備えたエアバッグ装置の構成も、前述の第５〜７図の実施の形態と同様である。エアバッグ１０Ｂの折り畳み方法も、エアバッグ１０Ａと同様である。第８〜１０図において、第５〜７図と同一符号は同一部分を示している。
【０１２９】
このエアバッグ１０Ｂを備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時等にインフレータ３６がガス噴出作動してエアバッグ１０Ｂが膨張すると、テザー７０Ｂがフロントパネル１２により直接的に乗員側へ引張られて緊張し、蓋部材６０のエアバッグ１０Ｂ外部側への移動を阻止するようになる。これにより、蓋部材６０がエアバッグ１０Ｂ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｂ外に押し出されることなく、ベントホール１８に重なった状態となり、ベントホール１８が閉鎖される。この結果、エアバッグ１０Ｂ内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１０Ｂの膨張展開が早期化される。
【０１３０】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ｂを折り畳む際に、蓋部材６０がエアバッグ１０Ｂの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ｂを折り畳んでいるので、該蓋部材６０は、このエアバッグ１０Ｂの膨張開始時からベントホール１８に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１０Ｂの膨張開始時から、該ベントホール１８からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１０Ｂがきわめて迅速に膨張する。
【０１３１】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ｂに乗員が突っ込んで来た場合には、第９図のように、このエアバッグ１０Ｂのフロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退し、その分だけ蓋部材６０がエアバッグ１０Ｂの外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材６０がエアバッグ１０Ｂ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｂ外に押し出され、該ベントホール１８が開放する。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ｂの外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１０Ｂによってソフトに受け止められ、拘束される。
【０１３２】
上記の各実施の形態では、リヤパネル１４の内側面に繋ぎ部材としてのテザーの挿通部９０を設けているが、エアバッグの内部に配置された他の部材、例えば該リヤパネル１４をリテーナ３０に固定するための固定部材としての押えリング４２に、テザーの挿通部を設けてもよい。
【０１３３】
第１１図及び第１２図はこのように構成されたエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第１３図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第１１図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第１２図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【０１３４】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｃは、前述の第８〜１０図のエアバッグ１０Ｂにおいてリヤパネル１４に設けられる挿通部９０を省略した構成となっている。この実施の形態では、エアバッグ１０Ｃ内に配置された、該リヤパネル１４をリテーナ３０に固定するための押えリング４２に、繋ぎ部材としてのテザー７０Ｂの途中部が挿通される挿通部４３が設けられている。
【０１３５】
詳しくは、この実施の形態では、押えリング４２に、該押えリング４２の外周縁部から側方へ突出する突片状の挿通部４３が一体に形成されており、この挿通部４３に設けられたテザー挿通孔（符号略）に、テザー７０Ｂの途中部が挿通されている。ただし、この挿通部４３は、押えリング４２とは別体に設けられ、後から該押えリング４２に取り付けられたものであってもよい。
【０１３６】
このエアバッグ１０Ｃのその他の構成は第８〜１０図のエアバッグ１０Ｂと同様となっている。また、このエアバッグ１０Ｃを備えたエアバッグ装置の構成も、前述の第８〜１０図の実施の形態と同様である。このエアバッグ１０Ｃの折り畳み方法も、エアバッグ１０Ｂと同様である。第１１〜１３図において、第８〜１０図と同一符号は同一部分を示している。
【０１３７】
この実施の形態のエアバッグ装置の作動態様は、第８〜１０図のエアバッグ装置と同様である。
【０１３８】
なお、上記の各実施の形態においては、各テザー７０，７０Ａ，７０Ｂの長さを長くすると、蓋部材６０がベントホール１８からエアバッグ１０，１０Ａ，１０Ｂ又は１０Ｃ外に押し出されたときに、該蓋部材６０がベントホール１８からより離れた位置まで移動し、ベントホール１８の開度が大きくなる。また、各テザー７０，７０Ａ，７０Ｂの長さを短くすると、該蓋部材６０がベントホール１８から比較的近い位置までしか移動せず、ベントホール１８の開度が小さくなる。
【０１３９】
従って、各テザー７０，７０Ａ，７０Ｂの長さを適宜設定することにより、蓋部材６０がベントホール１８から押し出されたときの該ベントホール１８の開度（即ち、ベントホール１８からのガスの流出速度又は流出量）をコントロールすることが可能である。
【０１４０】
第１４図及び第１５図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図、第１６図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図、第１７ａ図はこのエアバッグのベントホール付近の拡大分解斜視図、第１７ｂ図はこのベントホール付近の拡大斜視図である。なお、第１４図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第１５図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【０１４１】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｄは、前述の第８〜１０図のエアバッグ１０Ｂにおいて、繋ぎ部材とは別体に設けられた蓋部材６０Ａによりエアバッグ１０Ｄの内側からベントホール１８を覆い、この蓋部材６０Ａと該エアバッグ１０Ｄ内の吊紐８０とを繋ぎ部材としてのテザー７０Ｃにより繋いだ構成となっている。
【０１４２】
詳しくは、この実施の形態では、蓋部材６０Ａは長方形シートよりなる。この蓋部材６０Ａは、その長手方向がリヤパネル１４の半径方向となるように配置され、該長手方向の両端部が、ベントホール１８を挟んだ両側においてそれぞれシーム６４によりリヤパネル１４に縫着されている。
【０１４３】
なお、第１７ａ図に示すように、リヤパネル１４を平たく展延させた状態における、シーム６４による蓋部材６０Ａの両端部の該リヤパネル１４への縫着位置同士の間隔Ｌ２は、蓋部材６０Ａを平たく展延させた状態における該蓋部材６０Ａの両端部同士の間隔Ｌ１よりも狭くなっている。このため、蓋部材６０Ａを、その両端側からリヤパネル１４の内側面に重ね合わせていくと、第１７ｂ図のように、該蓋部材６０Ａの長手方向中央付近に弛み６０ａが生じることとなる。
【０１４４】
テザー７０Ｃは、一端（基端）側が吊紐８０の途中部にシーム７２により縫着され、他端（先端）側が、この蓋部材６０Ａの長手方向中央付近にシーム７１により縫着されている。
【０１４５】
この実施の形態では、テザー７０Ｃの長さは、エアバッグ１０Ｄが膨張したときに、蓋部材６０Ａの長手方向中央付近に生じる前記弛み６０ａ分だけ、該蓋部材６０Ａをエアバッグ１０Ｄの内部側へ引張りうる寸法となっている。
【０１４６】
このように構成することにより、エアバッグ１０Ｄが膨張したときには、蓋部材６０Ａは、該エアバッグ１０Ｄ内のガス圧によりその長手方向の両端側から中央付近に向ってリヤパネル１４の内側面に押し付けられていき、該中央付近に生じた弛み６０ａがテザー７０Ｃによってエアバッグ１０Ｄの内部側へ引張られた状態となる。この結果、該蓋部材６０Ａは、エアバッグ１０Ｄ内のガス圧によりベントホール１８からエアバッグ１０Ｄ外に押し出されることなく、ベントホール１８に重なり、該ベントホール１８を閉鎖するようになる。
【０１４７】
このエアバッグ１０Ｄのその他の構成は第８〜１０図のエアバッグ１０Ｂと同様となっている。また、このエアバッグ１０Ｄを備えたエアバッグ装置の構成も、前述の第８〜１０図の実施の形態と同様である。エアバッグ１０Ｄの折り畳み方法も、エアバッグ１０Ｂと同様である。第１４〜１７ｂ図において、第８〜１０図と同一符号は同一部分を示している。
【０１４８】
このエアバッグ１０Ｄを備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時等にインフレータ３６がガス噴出作動してエアバッグ１０Ｄが膨張すると、吊紐８０がこの膨張に伴い乗員側へ展張されると共に、テザー７０Ｄがこの吊紐８０によりエアバッグ１０Ｄの内部側へ引張られて緊張し、蓋部材６０Ａをその弛み６０ａ分だけ該エアバッグ１０Ｄの内部側へ引張るようになる。これにより、蓋部材６０Ａがエアバッグ１０Ｄ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｄ外に押し出されることなく、ベントホール１８に重なった状態となり、ベントホール１８が閉鎖される。この結果、エアバッグ１０Ｄ内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１０Ｄの膨張展開が早期化される。
【０１４９】
なお、この実施の形態でも、エアバッグ１０Ｄを折り畳む際に、蓋部材６０Ａがエアバッグ１０Ｄの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ｄを折り畳んでいるので、該蓋部材６０Ａは、このエアバッグ１０Ｄの膨張開始時からベントホール１８に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１０Ｄの膨張開始時から、該ベントホール１８からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１０Ｄがきわめて迅速に膨張する。
【０１５０】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ｄに乗員が突っ込んで来た場合には、第１５図のように、このエアバッグ１０Ｄのフロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退して吊紐８０が弛み、その分だけ蓋部材６０Ａがエアバッグ１０Ｄの外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材６０Ａがエアバッグ１０Ｄ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｄ外に押し出され、該ベントホール１８が開放する。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ｄの外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１０Ｄによってソフトに受け止められ、拘束される。
【０１５１】
なお、この実施の形態においては、蓋部材６０Ａの弛み６０ａの量を多くすると、蓋部材６０Ａがベントホール１８からエアバッグ１０Ｄ外に押し出されたときに、該蓋部材６０Ａがベントホール１８からより離れた位置まで移動し、ベントホール１８の開度が大きくなる。また、蓋部材６０Ａの弛み６０ａの量を少なくすると、該蓋部材６０Ａがベントホール１８から比較的近い位置までしか移動せず、ベントホール１８の開度が小さくなる。
【０１５２】
従って、テザー７０Ｃの長さだけでなく、この蓋部材６０Ａの弛み６０ａの量を適宜設定することによっても、蓋部材６０Ａがベントホール１８から押し出されたときの該ベントホール１８の開度（即ち、ベントホール１８からのガスの流出速度又は流出量）をコントロールすることが可能である。
【０１５３】
上記の各実施の形態は、車両の運転席用エアバッグ及びエアバッグ装置への本発明の適用例を示しているが、本発明は、これ以外の種々のエアバッグ及びエアバッグ装置にも適用可能である。
【０１５４】
第１８ａ，１８ｂ，１９ａ，１９ｂ図は本発明を適用した助手席用エアバッグの一例を示している。なお、第１８ａ図はこの助手席用エアバッグの膨張時の斜視図、第１８ｂ図はこの膨張したエアバッグの垂直断面図、第１９ａ図はこの膨張したエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の水平断面図、第１９ｂ図はこの膨張したエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の水平断面図である。
【０１５５】
この助手席用エアバッグ１００は、折り畳まれてコンテナ１０１内に収容され、インフレータ１０２によって膨張される。この助手席用エアバッグはインストルメントパネル１０３に設置されている。コンテナ１０１の上方はリッド１０４によって覆われている。１０５はウィンドシールドを示す。
【０１５６】
この助手席用エアバッグ１００の側面にベントホール１１０が設けられ、該エアバッグ１００の内側からベントホール１１０に蓋部材１２０が被さっている。この蓋部材１２０は、エアバッグ１００の略先後方向（乗員側と、該乗員と反対側を結ぶ方向）に該ベントホール１１０を横切って延在しており、その乗員と反対側の端部がベントホール１１０よりもエアバッグ１００の後端側（乗員と反対側）においてエアバッグ１００の側面（内側面）にシーム１２１により縫着され、乗員側の端部にテザー１３０が連なっている。
【０１５７】
この実施の形態では、該蓋部材１１０とテザー１３０とは一連一体に構成されているが、これらは別体に設けられてもよい。
【０１５８】
該ベントホール１１０よりも乗員側となる位置において、該エアバッグ１００の側面（内側面）に、テザー１３０を挿通するための挿通部１４０が取り付けられている。この挿通部１４０の構成は、前述の第１〜４図の実施の形態における挿通部９０と同様となっている。符号１４１は、この挿通部１４０を構成する小クロスの両端側をエアバッグ１００の側面に縫着したシームを示している。
【０１５９】
テザー１３０は、途中部がこの挿通部１４０に挿通され、末端（蓋部材１２０と反対側の端部）がシーム１３１によりエアバッグ１００の乗員対向面１００ｆに縫着されている。
【０１６０】
この実施の形態でも、テザー１３０の長さは、エアバッグ１００が膨張したときに、該テザー１３０が該エアバッグ１００の乗員対向面１００ｆによって乗員側へ引張られて緊張し、これにより、蓋部材１２０のエアバッグ１００外部側への移動（エアバッグ１００内のガス圧によりベントホール１１０からエアバッグ１００外に押し出されること）が阻止されるようになり、なおかつ、該蓋部材１２０がテザー１３０によって過度にエアバッグ１００内部側へ引張られてエアバッグ１００の側面から浮き上ってしまうこともない寸法とされている。
【０１６１】
この実施の形態でも、エアバッグ１００を折り畳む際には、蓋部材１２０がエアバッグ１００の内部側から該ベントホール１１０に重なっている状態としてエアバッグ１００を折り畳んでいる。
【０１６２】
このエアバッグ１００を備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時等にインフレータ１０２がガス噴出作動してエアバッグ１００が膨張した場合、第１８ｂ図及び第１９ａ図の通り、乗員対向面１００ｆが乗員側へ膨らみ出すのに伴い、テザー１３０が該乗員対向面１００ｆにより乗員側へ引張られて緊張し、蓋部材１２０のエアバッグ１００外部側への移動を阻止するようになる。これにより、蓋部材１２０がエアバッグ１００内のガス圧によりベントホール１１０からエアバッグ１００外に押し出されることなく、ベントホール１１０に重なった状態となり、ベントホール１１０が閉鎖される。これにより、エアバッグ１００内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１００の膨張展開が早期化される。
【０１６３】
この実施の形態でも、エアバッグ１００を折り畳む際に、蓋部材１２０がエアバッグ１００の内部側から該ベントホール１１０に重なっている状態としてエアバッグ１００を折り畳んでいるので、該蓋部材１２０は、このエアバッグ１００の膨張開始時からベントホール１１０に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１００の膨張開始時から、該ベントホール１１０からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１００がきわめて迅速に膨張する。
【０１６４】
その後、この膨張したエアバッグ１００に乗員が突っ込んで来た場合には、第１９ｂ図のように、乗員対向面１００ｆが乗員に押されて後退するため、その分だけ蓋部材１２０がエアバッグ１００の外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材１２０がエアバッグ１００内のガス圧によってベントホール１１０からエアバッグ１００外に押し出され、該ベントホール１１０が開放する。この結果、該ベントホール１１０からエアバッグ１００の外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１００によってソフトに受け止められ、拘束される。
【０１６５】
なお、この実施の形態でもテザー１３０の長さを適宜設定することにより、蓋部材１２０がベントホール１１０から押し出されたときの該ベントホール１１０の開度（即ち、ベントホール１１０からのガスの流出速度又は流出量）をコントロールすることが可能である。
【０１６６】
この助手席用エアバッグ１００においても、前述の第１４〜１７ｂ図の実施の形態のように、ベントホール１１０を弛み付きの蓋部材で覆い、エアバッグ１００が膨張するときには、テザー１３０で該蓋部材をその弛みの分だけエアバッグ１００の内側へ引張って該蓋部材をベントホール１１０に密着させると共に、膨張したエアバッグ１００に乗員が突っ込んできたときには、該テザー１３０による引張りを解除して、蓋部材をその弛み分だけベントホール１１０から押し出させるよう構成してもよい。
【０１６７】
この場合、テザー１３０の長さだけでなく、この蓋部材の弛みの量を適宜設定することによっても、蓋部材がベントホール１１０から押し出されたときの該ベントホール１１０の開度（即ち、ベントホール１１０からのガスの流出速度又は流出量）をコントロールすることが可能である。
【０１６８】
第２０図及び第２１図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図であり、第２０図は乗員受け止め前の状態を示し、第２１図は乗員受け止め時の状態を示している。
【０１６９】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｅは、乗員対向面を構成するフロントパネル１２と、該乗員対向面と反対側の外面を構成するリヤパネル１４と、このエアバッグ１０Ｅの内部を横切って該エアバッグ１０Ｅの側部同士を連結する内部部材としての吊紐２００と、該フロントパネル１２とリヤパネル１４とを連結する吊紐２０１と、このエアバッグ１０Ｅの内外を連結するベントホール１８と、該ベントホール１８からのガスの流出を規制する蓋部材２０２と、該蓋部材２０２を該吊紐２００に連結する繋ぎ部材としてのテザー２０３等を備えている。
【０１７０】
この実施の形態でも、該フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周縁部同士がシーム１５によって縫合されることにより袋状のエアバッグ１０Ｅの外殻が構成されている。吊紐２００は、このエアバッグ１０Ｅの径方向に張り渡され、その両端側が該シーム１５によってフロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周縁部にそれぞれ縫着されている。この吊紐２００は、エアバッグ１０Ｅの膨張時に該エアバッグ１０Ｅが所定以上側方へ膨らみ出すことを防止ないし抑制するものである。
【０１７１】
吊紐２０１は、一端側が、リヤパネル１４のインフレータ用開口（符号略）の周縁部に縫着されたパッチクロス２０４に結合され、他端側が、フロントパネル１２の中央付近にシーム（符号略）により縫着されている。この吊紐２０１は、エアバッグ１０Ｅの膨張時に該エアバッグ１０Ｅが所定以上乗員側へ膨らみ出すことを防止ないし抑制するものである。
【０１７２】
ベントホール１８は、この実施の形態では円形開口状のものであるが、ベントホールの開口形状はこれに限定されない。このベントホール１８は、ステアリングホイール５０と重ならない位置に配置されている。
【０１７３】
このベントホール１８に対し、エアバッグ１０Ｅの内側から前記蓋部材２０２が重ね合わされている。この実施の形態でも、該蓋部材２０２は前記テザー２０３と一連一体に構成されている。
【０１７４】
この実施の形態でも、リヤパネル１４のエアバッグ内側面に、該テザー２０３の途中部が挿通される挿通部９０が設けられている。図示の通り、該挿通部９０は、この実施の形態ではベントホール１８よりもリヤパネル１４の外周側に配置されている。この挿通部９０の構成は、前述の第１〜４図の実施の形態のものと同様である。符号９１は、この挿通部９０を構成する小クロスをリヤパネル１４に縫着したシームを示している。
【０１７５】
蓋部材２０２は、ベントホール１８をリヤパネル１４の半径方向に横切るように延在しており、この蓋部材２０２のリヤパネル１４外周側にテザー２０３の一端側が連なり、前記挿通部９０に挿通されている。この蓋部材２０２のリヤパネル１４中央側の端部は、シーム２０５により、ベントホール１８よりも該リヤパネル１４中央側において該リヤパネル１４に縫着されている。
【０１７６】
テザー２０３の他端側は、シーム２０６により吊紐２００の延在方向（即ちエアバッグ１０Ｅの径方向）の途中部に縫着されている。
【０１７７】
なお、テザー２０３の長さは、エアバッグ１０Ｅが膨張し、吊紐２００が該エアバッグ１０Ｅの径方向に緊張したときに、該テザー２０３もこの吊紐２００によってエアバッグ１０Ｅの内側へ引張られて緊張し、これにより蓋部材２０２のエアバッグ１０Ｅ外部側への移動（エアバッグ１０Ｅ内のガス圧によりベントホール１８からエアバッグ１０Ｅ外に押し出されること）が阻止されるようになり、なおかつ、該蓋部材２０２がテザー２０３によって過度にエアバッグ１０Ｅの内側へ引張られてリヤパネル１４の内側面から浮き上ってしまうこともない寸法とされている。
【０１７８】
このエアバッグ１０Ｅのその他の構成は、前述の第１〜４図のエアバッグ１０と同様である。
【０１７９】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ｅを折り畳む際に、蓋部材２０２がエアバッグ１０Ｅの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ｅを折り畳んでいる。
【０１８０】
このエアバッグ１０Ｅが膨張する場合、第２０図に示すように、該エアバッグ１０Ｅの内部を横切って吊紐２００が緊張し、これによりエアバッグ１０Ｅの側方への過度の膨らみ出しが抑制されると共に、フロントパネル１２とリヤパネル１４との間で吊紐２０１が緊張し、これによりエアバッグ１０Ｅの乗員側への過度の膨らみ出しが抑制される。
【０１８１】
また、図示の通り、この吊紐２００の緊張に伴い、テザー２０３がエアバッグ１０Ｅの内部側へ引張られて緊張し、蓋部材２０２のエアバッグ１０Ｅ外部側への移動を阻止するようになる。これにより、蓋部材２０２がエアバッグ１０Ｅ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｅ外に押し出されることなく、ベントホール１８に重なった状態となり、ベントホール１８が閉鎖される。この結果、エアバッグ１０Ｅ内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１０Ｅの膨張展開が早期化される。
【０１８２】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ｅを折り畳む際に、蓋部材２０２がエアバッグ１０Ｅの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ｅを折り畳んでいるので、該蓋部材２０２は、このエアバッグ１０Ｅの膨張開始時からベントホール１８に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１０Ｅの膨張開始時から、該ベントホール１８からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１０Ｅがきわめて迅速に膨張する。
【０１８３】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ｅに乗員が突っ込んで来た場合には、第２１図のように、このエアバッグ１０Ｅのフロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ退動し、これに伴って吊紐２００も後退することにより、テザー２０３が弛み、その分だけ蓋部材２０２がエアバッグ１０Ｅの外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材２０２がエアバッグ１０Ｅ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｅ外に押し出され、該ベントホール１８が開放する。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ｅの外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１０Ｅによってソフトに受け止められ、拘束される。
【０１８４】
このエアバッグ１０Ｅにあっては、フロントパネル１２の比較的広い範囲にわたって、エアバッグ１０Ｅの潰れ（該フロントパネル１２の退動）を感知することができる。即ち、乗員が膨張したエアバッグ１０Ｅのフロントパネル１２の中央部に突っ込んで来た場合はもちろんのこと、該中央部からずれてエアバッグ１０Ｅに突っ込み、該フロントパネル１２の比較的外周側の部分を後退させた場合でも、エアバッグ１０Ｅの内部を横切って該エアバッグ１０Ｅの側部同士を連結した吊紐２００は、このフロントパネル１２の退動に伴って後退し、テザー２０３を弛ませて蓋部材２０２によるベントホール１８の閉鎖を解除させることが可能である。
【０１８５】
また、このエアバッグ１０Ｅにあっては、上記のように吊紐２００は該エアバッグ１０Ｅの内部を横切って該エアバッグ１０Ｅの側部同士を連結するように配設されているので、ベントホール１８の配置の自由度が高い。
【０１８６】
なお、この実施の形態では、吊紐２００はエアバッグ１０Ｅを一直線状に横断するものであるが、途中で枝分れして複数方向にエアバッグを横断するよう構成してもよい。２本以上の吊紐がエアバッグを横断するように配設されてもよい。エアバッグ内を横切るように配設される内部部材は特定の形態に限定されるものではなく、例えば吊紐の代りに、エアバッグを横断して該エアバッグ内を乗員側及びこれと反対側に区画するインナーパネルを設け、このインナーパネルにテザー（繋ぎ部材）を介して蓋部材を連結してもよい。
【０１８７】
本発明では、第２２図のエアバッグ１０Ｆのように、繋ぎ部材として長い紐状のテザー３００をフロントパネル１２とリヤパネル１４との間を交互に架け渡してもよい。
【０１８８】
このエアバッグ１０Ｆにおいては、フロントパネル１２に、テザー３００の途中部分が引き通される複数の引き通し部３０１が互いに位置を異ならせて設けられると共に、リヤパネル１４にも、これと同様の複数の引き通し部３０２が互いに位置を異ならせて設けられている。これらの引き通し部３０１，３０２は、略長方形の小クロスよりなり、この長方形の小クロスの１対の２辺部分がフロントパネル１２又はリヤパネル１４に縫着されている。テザー３００は、クロスの残りの１対の２辺からクロスと該パネル１２又は１４との間を引き通される。
【０１８９】
この実施の形態でも、該テザー３００の先端側に、エアバッグ１０Ｆの内部側からベントホール１８を覆う蓋部材３０３が一連一体に設けられている。この蓋部材３０３は、ベントホール１８をリヤパネル１４の半径方向に横切るように延在しており、そのリヤパネル１４中央側の端部がシーム３０４により該リヤパネル１４に縫着されている。テザー３００の先端側は、この蓋部材３０３のリヤパネル１４外周側に連なっている。
【０１９０】
また、この実施の形態でも、リヤパネル１４には、該テザー３００の先端側が挿通される挿通部９０が設けられている。該挿通部９０はベントホール１８よりもリヤパネル１４外周側に配置されており、テザー３００の先端側は、この挿通部９０に挿通されて蓋部材３０３に連なっている。この挿通部９０の構成は、前述の各実施の形態のものと同様である。
【０１９１】
このテザー３００の他端側（蓋部材３０３と反対側）は、フロントパネル１２側の引き通し部３０１とリヤパネル１４側の引き通し部３０２とに交互に摺動可能に引き通され、末端がフロントパネル１２に縫着されている。ただし、第２２図においては、このテザー３００の末端のフロントパネル１２への縫着部の図示は省略されている。
【０１９２】
このエアバッグ１０Ｆのその他の構成は前述の第１〜４図のエアバッグ１０と同様である。
【０１９３】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ｆを折り畳む際に、蓋部材３０３がエアバッグ１０Ｆの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ｆを折り畳んでいる。
【０１９４】
このエアバッグ１０Ｆが膨張した場合、第２２図の通り、フロントパネル１２が乗員側へ膨らみ出すのに伴い、テザー３００がこのフロントパネル１２とリヤパネル１４との間で緊張し、蓋部材３０３のエアバッグ１０Ｆ外部側への移動を阻止するようになる。これにより、蓋部材３０３がエアバッグ１０Ｆ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｆ外に押し出されることなく、ベントホール１８に重なった状態となり、ベントホール１８が閉鎖される。この結果、エアバッグ１０Ｆ内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１０Ｆの膨張展開が早期化される。
【０１９５】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ｆを折り畳む際に、蓋部材３０３がエアバッグ１０Ｆの内部側から該ベントホール１８に重なっている状態としてエアバッグ１０Ｆを折り畳んでいるので、該蓋部材３０３は、このエアバッグ１０Ｆの膨張開始時からベントホール１８に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１０Ｆの膨張開始時から、該ベントホール１８からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１０Ｆがきわめて迅速に膨張する。
【０１９６】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ｆに乗員が突っ込んで来た場合には、図示は省略するが、前記第２図と同様に、該フロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退するため、テザー３００が弛み、その分だけ蓋部材３０３がエアバッグ１０Ｆの外部側へ移動可能となる。これにより、該蓋部材３０３がエアバッグ１０Ｆ内のガス圧によってベントホール１８からエアバッグ１０Ｆ外に押し出され、該ベントホール１８が開放する。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ｆの外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１０Ｆによってソフトに受け止められ、拘束される。
【０１９７】
このエアバッグ１０Ｆにあっては、テザー３００がフロントパネル１２とリヤパネル１４との間でジグザグに引き回されているので、該フロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側に後退したときの該テザー３００全体の弛み量は、ジグザグに引き回されていない場合に比べて多くなる。これにより、フロントパネル１２の後退量が少ない場合であっても、このテザー３００の弛み量、即ち蓋部材３０３のベントホール１８からの孕み出し量を十分に確保することが可能となる。
【０１９８】
また、このエアバッグ１０Ｆにあっては、フロントパネル１２の異なる位置にそれぞれ引き通し部３０１が設けられているので、フロントパネル１２が部分的に後退した場合であっても、テザー３００が弛んで蓋部材３０３がベントホール１８からエアバッグ１０Ｆ外に押し出されるようになる。
【０１９９】
第２３ａ，２３ｂ図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグの作動態様を示す水平断面図である。なお、第２３ａ図は、膨張したエアバッグの乗員対向面を乗員が後退させる前の状態を示し、第２３ｂ図は、乗員が乗員対向面を後退させた状態を示している。
【０２００】
この実施の形態のエアバッグ１００Ａは、前述の第１８ａ〜第１９ｂ図の実施の形態のエアバッグ１００において、エアバッグ膨張時にテザー１３０の長手方向の途中部分を乗員対向面１００ｆと反対側へ引張る引張り部材４００が設けられた構成となっている。
【０２０１】
詳しくは、該引張り部材４００は、この実施の形態では紐状又は帯状のものであり、その一端側（基端側）が、エアバッグ１００Ａの膨張時の乗員対向面１００ｆと反対側のエアバッグ内側面１００ｒ（以下、この面をリヤ面１００ｒと称することがある。）にシーム４０１によって縫着されている。この引張り部材４００の他端側（先端側）は、図示の通り、引張り部材４００の基端側に折り返され、該引張り部材４００の長手方向の途中部分にシーム４０２によって縫着されている。これにより、該引張り部材４００の先端側に、環状のガイド部４０３が形成されている。
【０２０２】
テザー１３０は、基端側がシーム１３１により乗員対向面１００ｆに縫着され、その長手方向の途中部分が該ガイド部４０３に摺動可能に挿通され、先端側が、エアバッグ１００Ａの側面に設けられた挿通部１４０に摺動可能に挿通されて蓋部材１２０に連なっている。
【０２０３】
このエアバッグ１００Ａのその他の構成は、第１８ａ〜第１９ｂ図のエアバッグ１００と同様である。このエアバッグ１００Ａの折り畳み方法も、エアバッグ１００と同様である。
【０２０４】
この実施の形態でも、エアバッグ１００Ａを折り畳む際に、蓋部材１２０がエアバッグ１００Ａの内部側から該ベントホール１１０に重なっている状態としてエアバッグ１００Ａを折り畳んでいるので、エアバッグ１００Ａが膨張した場合、このエアバッグ１００Ａの膨張開始時から蓋部材１２０がベントホール１１０に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１００Ａの膨張開始時から、該ベントホール１１０からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１００Ａがきわめて迅速に膨張する。
【０２０５】
このエアバッグ１００Ａが膨張した場合、第２３ａ図に示すように、テザー１３０の基端側が該エアバッグ１００Ａの乗員対向面１００ｆにより乗員側に引張られると共に、その長手方向の途中部分が、引張り部材４００を介して該エアバッグ１００Ａのリヤ面１００ｒにより乗員と反対側へ引張られる。そのため、この膨張したエアバッグ１００Ａに乗員が突っ込み、乗員が乗員対向面１００ｆをリヤ面１００ｒ側へ後退させる前の段階においては、該テザー１３０に弛みが生じにくく、蓋部材１２０によるベントホール１１０の閉鎖性が良好なものとなる。
【０２０６】
なお、第２３ｂ図のように、膨張したエアバッグ１００Ａに乗員が突っ込み、乗員が乗員対向面１００ｆをリヤ面１００ｒ側に後退させた場合には、この乗員対向面１００ｆの後退に伴い、テザー１３０のうちガイド部４０３よりも該乗員対向面１００ｆ側に延在していた部分が該ガイド部４０３を通って蓋部材１２０側に繰り出される。これにより、蓋部材１２０のエアバッグ１００Ａ外部側への移動が許容され、蓋部材１２０がエアバッグ１００Ａ内のガス圧によりベントホール１１０から該エアバッグ１００Ａ外に押し出されてベントホール１１０が開放する。
【０２０７】
前記の第１８ａ〜第１９ｂ図及び第２３ａ，２３ｂ図の各実施の形態では、エアバッグ１００，１００Ａの一方の側面にのみベントホール１１０が設けられているが、本発明においては、エアバッグの双方の側面にベントホールが設けられてもよい。
【０２０８】
第２４ａ図はこのように構成されたエアバッグ１００Ｂの膨張時の斜視図、第２４ｂ図はこの膨張したエアバッグ１００Ｂの垂直断面図、第２５ａ図はこの膨張したエアバッグ１００Ｂに乗員が接触する前の水平断面図、第２５ｂ図はこの膨張したエアバッグ１００Ｂに乗員が接触した後の水平断面図、第２６図はこのエアバッグ１００Ｂの膨張開始直後の水平断面図である。
【０２０９】
このエアバッグ１００Ｂも、車両のインストルメントパネル（図示略）に設置される助手席用エアバッグである。この実施の形態でも、該エアバッグ１００Ｂは、折り畳まれてコンテナ１０１Ａ内に収容され、インフレータ１０２Ａによって膨張される。
【０２１０】
このエアバッグ１００Ｂは、第２４ｂ図及び第２５ａ図に示すように、膨張した状態においては、後端側（乗員と反対側）が窄まった略三角形の側面視形状及び平面視形状を有している。この実施の形態では、該エアバッグ１００Ｂの下面の後端付近がインフレータ配置部１００ｇとなっている。この実施の形態では、該エアバッグ１００Ｂの下面の後端付近にインフレータ差込口（図示略）が設けられており、このインフレータ差込口からエアバッグ１００Ｂ内にインフレータ１０２Ａが差し込まれている。
【０２１１】
第２４ｂ図の符号１０６は、このインフレータ１０２Ａ及びエアバッグ１００Ｂをコンテナ１０１Ａに固定するための固定部材を示している。この固定部材１０６は、エアバッグ１００Ｂの内部側から、インフレータ１０２Ａと該エアバッグ１００Ｂのインフレータ配置部１００ｇとをコンテナ１０１Ａの底面に押え付けるように配置されている。この固定部材１０６は、ボルト１０６ａによりコンテナ１０１Ａの底面に固定されている。
【０２１２】
第２５ａ図に示すように、この実施の形態では、エアバッグ１００Ｂの左右の側面１００ｈ，１００ｍにそれぞれベントホール１１０が設けられている。双方のベントホール１１０に、それぞれ、エアバッグ１００Ｂの内側から蓋部材１２０が重なっている。
【０２１３】
この実施の形態でも、各蓋部材１２０は、エアバッグ１００Ｂの略先後方向（乗員側と、該乗員と反対側を結ぶ方向）に各ベントホール１１０を横切って延在しており、その乗員と反対側の端部が、各ベントホール１１０よりもエアバッグ１００Ｂの後端側において、各々が重なるエアバッグ１００Ｂの側面１００ｈ，１００ｍ（内側面）に対してシーム１２１により縫着されている。各蓋部材１２０の乗員側の端部にはそれぞれテザー１３０が連なっている。
【０２１４】
また、エアバッグ１００Ｂの両側面１００ｈ，１００ｍ（内側面）には、それぞれ、各ベントホール１１０よりも乗員側となる位置に、テザー１３０を挿通するための挿通部１４０が取り付けられている。各テザー１３０は、各蓋部材１２０から乗員側へ引き回され、途中部がそれぞれ挿通部１４０に挿通されている。
【０２１５】
この実施の形態でも、各蓋部材１２０と、これに連なるテザー１３０とは、一連一体に構成されている。また、この実施の形態では、左右のテザー１３０，１３０の乗員側端部同士が、取付片部１３２を介して互いに連続している。即ち、この実施の形態では、左右の蓋部材１２０，１２０と、各蓋部材１２０に連なるテザー１３０，１３０と、取付片部１３２とが、１枚の基布から切り出されることにより一体に構成されている。ただし、これらの部材１２０，１３０，１３２同士は別体に構成されてもよい。
【０２１６】
該取付片部１３２が、エアバッグ１００Ｂの乗員対向面１００ｆ（内側面）に対してシーム１３１により縫着されている。これにより、各テザー１３０の乗員側の端部が該乗員対向面１００ｆに連結されている。
【０２１７】
このエアバッグ１００Ｂを例に用いて説明するが、本発明においては、各テザー１３０の乗員側端部は、エアバッグ１００Ｂの乗員対向面１００ｆのうち、前記インフレータ配置部１００ｇ即ちインフレータ１０２Ａと対面した部分に連結されていることが好ましい。第２５ａ図の通り、この実施の形態では、該乗員対向面１００ｆの左右方向の中央付近がインフレータ１０２に対面しており、各テザー１３０の乗員側端部は、この乗員対向面１００ｆの左右方向の中央付近に連結されている。第２５ａ図の線分ＬＣは、エアバッグ１００Ｂの左右方向の中央を通る中央線を示している。
【０２１８】
詳しくはこのエアバッグ１００Ｂを備えたエアバッグ装置の作動の説明の中で述べるが、このように、エアバッグ１００Ｂの乗員対向面１００ｆのうち、インフレータ１０２Ａと対面した部分に各テザー１３０の乗員側端部を連結することにより、エアバッグ１００Ｂの膨張開始後、早期のうちに各蓋部材１２０が各ベントホール１１０に重なるようになる。
【０２１９】
また、本発明においては、各テザー１３０の乗員側端部の乗員対向面１００ｆへの結合位置Ｋは、この乗員対向面１００ｆのうち、膨張したエアバッグ１００Ｂの上端部１００ｔよりも５０ｍｍ以上下位であり、なおかつ該エアバッグ１００Ｂの下端部１００ｂよりも１００ｍｍ以上上位であると共に、該乗員対向面１００ｆの左右方向の中央（前記中央線ＬＣ）から該左右方向にそれぞれ２００ｍｍ以下の範囲Ｗ内に位置していることが好ましい。
【０２２０】
各テザー１３０の乗員側端部の乗員対向面１００ｆへの結合位置Ｋをこのように設定することにより、乗員の座高や着座位置にある程度のばらつきがあっても、膨張したエアバッグ１００Ｂの乗員対向面１００ｆを乗員が押圧したときに、この乗員対向面１００ｆと各テザー１３０の乗員側端部との結合位置Ｋに、乗員の腹部から頭部の間のいずれかの部位が当り、各テザー１３０が蓋部材１２０側に押されて各蓋部材１２０が開放動作するようになる。
【０２２１】
このエアバッグ１００Ｂのその他の構成は、前述の第１８ａ〜第１９ｂ図のエアバッグ１００と同様である。また、このエアバッグ１００Ｂの折り畳み方法もエアバッグ１００と同様である。第２４〜２６図において第１８ａ〜第１９ｂ図と同一符号は同一部分を示している。
【０２２２】
このエアバッグ１００Ｂを備えたエアバッグ装置の作動について次に説明する。
【０２２３】
車両衝突時等には、インフレータ１０２Ａが作動し、このインフレータ１０２Ａからエアバッグ１００Ｂ内にガスが噴出してエアバッグ１００Ｂが膨張する。この際、第２５ａ図の通り、エアバッグ１００Ｂの乗員対向面１００ｆが乗員側へ膨らみ出すのに伴い、各テザー１３０が乗員側へ展張される。そして、各蓋部材１２０が各テザー１３０により乗員側へ引張られて緊張し、各ベントホール１１０に重なる。これにより、各ベントホール１１０が閉鎖されてエアバッグ１００Ｂ外へのガスの流出が規制される。
【０２２４】
このエアバッグ１００Ｂにあっては、インフレータ１０２Ａと対面するエアバッグ１００Ｂの乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近に各テザー１３０の乗員側端部が連結されている。第２６図に示すように、インフレータ１０２Ａが作動した場合には、該インフレータ１０２Ａから噴出したガスは、この乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近に吹き当るため、この乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近が速やかに乗員側へ展開する。これにより、各テザー１３０も速やかに乗員側に展張される。この結果、エアバッグ１００Ｂの膨張開始後、早期のうちに各蓋部材１２０が各テザー１３０に引張られて緊張して各ベントホール１１０を閉鎖するようになるので、エアバッグ１００Ｂがきわめて迅速に膨張する。
【０２２５】
なお、この実施の形態でも、エアバッグ１００Ｂを折り畳む際に、各蓋部材１２０がエアバッグ１００Ｂの内部側から各ベントホール１１０に重なっている状態としてエアバッグ１００Ｂを折り畳んでいるので、各蓋部材１２０は、このエアバッグ１００Ｂの膨張開始時から各ベントホール１１０に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１００Ｂの膨張開始時から、各ベントホール１１０からのガスの流出が規制される。
【０２２６】
その後、この膨張したエアバッグ１００Ｂに乗員が突っ込んで来た場合には、第２５ｂ図のように、乗員対向面１００ｆが乗員に押されて後退する。これにより、各テザー１３０が各蓋部材１２０を乗員側へ引張る力が解除されるため、各蓋部材１２０の緊張が解けて、各蓋部材１２０がエアバッグ１００Ｂ内のガス圧によって各ベントホール１１０からエアバッグ１００Ｂ外に押し出され、各ベントホール１１０が開放する。この結果、各ベントホール１１０からエアバッグ１００Ｂの外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１００Ｂによってソフトに受け止められ、拘束される。
【０２２７】
このエアバッグ１００Ｂにあっては、該エアバッグ１００Ｂの左右の側面１００ｈ，１００ｍにそれぞれベントホール１１０が設けられているので、各ベントホール１１０が開放したときには、エアバッグ１００Ｂから略左右均等にガスが流出するようになる。
【０２２８】
また、膨張したエアバッグ１００Ｂに乗員が接触したときの乗員対向面１００ｆの後退量が少なく、各ベントホール１１０からの各蓋部材１２０の離反距離が小さい場合でも、双方のベントホール１１０からガスが流出することにより、十分にエアバッグ１００Ｂ外にガスが流出するようになる。
【０２２９】
第２７ａ図は本発明の実施の形態に係るエアバッグ１００Ｃの蓋部材１２０Ａとカバーパネル１５０との分解平面図、第２７ｂ図はカバーパネル１５０取付後の蓋部材１２０Ａの平面図、第２８図はこの蓋部材１２０Ａを備えたエアバッグ１００Ｃの膨張時の水平断面図、第２９図はこの膨張したエアバッグ１００Ｃに乗員が接触した後の水平断面図、第３０図は第２９図のXXX部分（ベントホール１１０付近）の斜視図である。なお、第３０図では、エアバッグ１００Ｃのベントホール１１０付近のパネルの図示が省略されている。
【０２３０】
このエアバッグ１００Ｃにおいても、その左右の側面１００ｈ，１００ｍにそれぞれベントホール１１０が設けられ、各ベントホール１１０に、エアバッグ１００Ｃの内側から、それぞれ蓋部材１２０Ａが重なっている。
【０２３１】
この実施の形態でも、各蓋部材１２０Ａは、エアバッグ１００Ｃの略先後方向（乗員側と、該乗員と反対側を結ぶ方向）に各ベントホール１１０を横切って延在しており、その乗員と反対側の端部が、各ベントホール１１０よりもエアバッグ１００Ｃの後端側（乗員と反対側）において、各々が重なるエアバッグ１００Ｃの側面１００ｈ，１００ｍ（内側面）に対してシーム１２１により縫着されている。また、各蓋部材１２０Ａの乗員側の端部にはそれぞれテザー１３０が連なっている。
【０２３２】
この実施の形態では、各蓋部材１２０Ａに複数個（この実施の形態では３個）の第１の開口１２２が設けられている。この実施の形態では、各第１の開口１２２は、各蓋部材１２０Ａに連なるテザー１３０の長手方向に延在したスリット状のものであり、該テザー１３０の幅方向に間隔を置いて互いに平行に配設されている。なお、この実施の形態でも、各蓋部材１２０Ａと、これに連なるテザー１３０とは、一連一体に構成されている。
【０２３３】
この実施の形態では、これらの第１の開口１２２を覆うように、各蓋部材１２０Ａにカバーパネル１５０が重ね合わされている。このカバーパネル１５０は、各蓋部材１２０Ａと略等幅の略長方形状の織布よりなる。
【０２３４】
各カバーパネル１５０の一端側は、各蓋部材１２０Ａの第１の開口１２２よりもテザー１３０側において、シーム１２３により該蓋部材１２０Ａに縫着されている。また、各カバーパネル１５０の他端側は、各蓋部材１２０Ａの、第１の開口１２２を挟んでテザー１３０と反対側の端部に重ね合わされ、前記シーム１２１により、この蓋部材１２０Ａの端部と一緒にエアバッグ１００Ｃの側面１００ｈ，１００ｍに縫着されている。ただし、このカバーパネル１５０の他端側は、蓋部材１２０Ａをエアバッグ１００Ｃの側面１００ｈ，１００ｍに縫着する前に、予め蓋部材１２０Ａに縫着されていてもよい。
【０２３５】
各カバーパネル１５０のうち、各第１の開口１２２と対面しない部分には、複数個（この実施の形態では４個）の第２の開口１５１が設けられている。この実施の形態では、該第２の開口１５１も、各蓋部材１２０Ａに連なるテザー１３０の長手方向に延在したスリット状のものであり、該テザー１３０の幅方向に間隔を置いて互いに平行に配設されている。
【０２３６】
第２７ｂ図に示す通り、これらの開口１２２，１５１は、カバーパネル１５０が蓋部材１２０Ａに重なり合ったときに、隣り合う第２の開口１５１，１５１同士の間の該カバーパネル１５０のパネル部分にそれぞれ第１の開口１２２が対面すると共に、隣り合う第１の開口１２２，１２２同士の間の蓋部材１２０Ａのパネル部分にそれぞれ第２の開口１５１が対面するように配置されている。
【０２３７】
このエアバッグ１００Ｃのその他の構成は、前述の第２４ａ〜２６図のエアバッグ１００Ｂと同様である。また、このエアバッグ１００Ｃの折り畳み方法も、エアバッグ１００Ｂと同様である。第２７ａ〜３０図において第２４ａ〜２６図と同一符号は同一部分を示している。
【０２３８】
このエアバッグ１００Ｃを備えたエアバッグ装置の作動は次の通りである。
【０２３９】
車両衝突時等には、インフレータ１０２Ａが作動し、このインフレータ１０２Ａからエアバッグ１００Ｃ内にガスが噴出してエアバッグ１００Ｃが膨張する。この際、第２８図の通り、エアバッグ１００Ｃの乗員対向面１００ｆが乗員側へ膨らみ出すのに伴い、各テザー１３０が乗員側へ展張される。そして、各蓋部材１２０Ａが各テザー１３０により乗員側へ引張られて緊張し、各ベントホール１１０に重なる。
【０２４０】
また、各蓋部材１２０Ａがテザー１３０により乗員側へ引張られて緊張するのに伴い、各カバーパネル１５０も、各々のテザー１３０側の端部が乗員側に引張られて緊張し、第２８図の如く各蓋部材１２０Ａに重なる。これにより、各蓋部材１２０Ａの第１の開口１２２がカバーパネル１５０によって閉鎖されると共に、各カバーパネル１５０の第２の開口１５１が蓋部材１２０Ａによって閉鎖される。
【０２４１】
この結果、各ベントホール１１０及び各開口１２２，１５１からのガスの流出が阻止され、エアバッグ１００Ｃが速やかに膨張するようになる。
【０２４２】
なお、この実施の形態でも、エアバッグ１００Ｃを折り畳む際に、各蓋部材１２０Ａがエアバッグ１００Ｃの内部側から各ベントホール１１０に重なっている状態としてエアバッグ１００Ｃを折り畳んでいるので、各蓋部材１２０Ａは、このエアバッグ１００Ｃの膨張開始時から各ベントホール１１０に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１００Ｃの膨張開始時から、各ベントホール１１０からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１００Ｃがきわめて迅速に膨張する。
【０２４３】
なお、このエアバッグ１００Ｃにあっても、インフレータ１０２Ａと対面するエアバッグ１００Ｃの乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近に各テザー１３０の乗員側端部が連結されている。従って、インフレータ１０２Ａが作動した場合、該インフレータ１０２Ａから噴出したガスがこの乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近に吹き当り、この乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近が速やかに乗員側へ展開する。これにより、各テザー１３０も速やかに乗員側に展張される。この結果、エアバッグ１００Ｃの膨張開始後、早期のうちに、各蓋部材１２０Ａ及び各カバーパネル１５０が各テザー１３０に引張られて緊張して各ベントホール１１０並びに第１及び第２の開口１２２，１５１を閉鎖するようになるので、エアバッグ１００Ｃがきわめて迅速に膨張する。
【０２４４】
その後、この膨張したエアバッグ１００Ｃに乗員が突っ込んで来た場合には、第２９図のように、乗員対向面１００ｆが乗員に押されて後退する。これにより、各テザー１３０が各蓋部材１２０Ａを乗員側へ引張る力が解除されるため、各蓋部材１２０Ａの緊張が解けて、各蓋部材１２０Ａがエアバッグ１００Ｃ内のガス圧によって各ベントホール１１０からエアバッグ１００Ｃ外に押し出され、各ベントホール１１０が開放する。これにより、各ベントホール１１０からエアバッグ１００Ｃの外部にガスが流出し、乗員がエアバッグ１００Ｃによってソフトに受け止められる。
【０２４５】
この際、各蓋部材１２０Ａの緊張が解けるのに伴い、各カバーパネル１５０の緊張も解ける。そのため、第３０図のように、各カバーパネル１５０が各蓋部材１２０Ａから離反する。これにより、第１の開口１２２及び第２の開口１５１も開となる。
【０２４６】
そのため、各ベントホール１１０からエアバッグ１００Ｃ外に流出したガスは、蓋部材１２０Ａの裏側（エアバッグ１００Ｃ側）に吹き当っても、これらの第１の開口１２２及び第２の開口１５１を通り抜けて蓋部材１２０Ａの表側（エアバッグ１００Ｃと反対側）へ流れ出すことができるので、各ベントホール１１０からスムーズにガスが流出する。
【０２４７】
また、膨張したエアバッグ１００Ｃに乗員が接触したときの乗員対向面１００ｆの後退量が少なく、各ベントホール１１０からの各蓋部材１２０Ａの離反距離が小さい場合でも、各蓋部材１２０Ａと各ベントホール１１０との間からだけでなく、第１の開口１２２及び第２の開口１５１からもガスが流出するので、十分にエアバッグ１００Ｃ外にガスが流出するようになる。
【０２４８】
なお、この実施の形態では、第１の開口１２２と第２の開口１５１が、それぞれ、テザー１３０の長手方向に延在したスリット状のものとなっているが、第１の開口１２２及び第２の開口１５１の形状はこれに限定されない。また、各開口１２２，１５１の個数も、上記の個数に限定されない。
【０２４９】
第３１ａ図はさらに異なる実施の形態に係るエアバッグ１００Ｄの膨張時の斜視図、第３１ｂ図はこのエアバッグ１００Ｄの膨張時の垂直断面図、第３２図はこのエアバッグ１００Ｄの膨張時の水平断面図、第３３図はこの膨張したエアバッグ１００Ｄに乗員が接触した後の水平断面図、第３４図はこの膨張したエアバッグ１００Ｄに乗員が接触した後の垂直断面図である。
【０２５０】
このエアバッグ１００Ｄにおいては、該エアバッグ１００Ｄの左右の側面１００ｈ，１００ｍのうち、各々のベントホール１１０（以下、このベントホール１１０を「メインベントホール」と称することがある。）と挿通部１４０との間の部分に、それぞれ複数個（この実施の形態では４個）の小孔状のサブベントホール１６０が設けられている。
【０２５１】
この実施の形態の蓋部材１２０Ｂは、エアバッグ１００Ｄの内側から、それぞれエアバッグ１００Ｄの左右の側面１００ｈ，１００ｍに沿って該エアバッグ１００Ｄの先後方向（乗員側と、該乗員と反対側とを結ぶ方向）に延在して、これらのメインベントホール１１０とサブベントホール１６０の双方を連続して覆うものとなっている。
【０２５２】
なお、この実施の形態では、エアバッグ１００Ｄの各側面１００ｈ，１００ｍにおいて、サブベントホール１６０は、各蓋部材１２０Ｂの長手方向及び幅方向にそれぞれ位置を異ならせて２行２列状に配列されている。
【０２５３】
この実施の形態では、各蓋部材１２０Ｂの乗員側に連なるテザー１３０の長手方向の途中部に、それぞれ、２個の開放口１３３が設けられている。これらの開放口１３３は、それぞれテザー１３０の長手方向に延在する長孔状となっており、該テザー１３０の幅方向に間隔をあけて互いに平行に配置されている。
【０２５４】
これらの開放口１３３は、第３４図に示すように、蓋部材１２０Ｂがメインベントホール１１０から押し出されるのに伴ってテザー１３０が該メインベントホール１１０側に所定距離移動したときに、それぞれサブベントホール１６０に重なるように配置されている。
【０２５５】
各開放口１３３は、第３４図の通り、エアバッグ１００Ｄの各側面１００ｈ，１００ｍにおいて蓋部材１２０Ｂの長手方向に並んでいる２個のサブベントホール１６０，１６０に連続して重なる長さを有している。
【０２５６】
この実施の形態でも、エアバッグ１００Ｄを折り畳む際に、各蓋部材１２０Ｂがエアバッグ１００Ｄの内部側から各メインベントホール１１０及びサブベントホール１６０に重なっている状態としてエアバッグ１００Ｄを折り畳んでいる。
【０２５７】
このエアバッグ１００Ｄのその他の構成は、前述の第２４〜２６図のエアバッグ１００Ｂと同様であり、第３１〜３４図において第２４〜２６図と同一符号は同一部分を示している。
【０２５８】
このエアバッグ１００Ｄを備えたエアバッグ装置の作動は次の通りである。
【０２５９】
車両衝突時等には、インフレータ１０２Ａが作動し、このインフレータ１０２Ａからエアバッグ１００Ｄ内にガスが噴出してエアバッグ１００Ｄが膨張する。この際、第３２図の通り、エアバッグ１００Ｄの乗員対向面１００ｆが乗員側へ膨らみ出すのに伴い、各テザー１３０が乗員側へ展張される。そして、各蓋部材１２０Ｂが各テザー１３０により乗員側へ引張られて緊張し、各メインベントホール１１０及びサブベントホール１６０に重なる。
【０２６０】
これにより、各メインベントホール１１０及びサブベントホール１６０からのガスの流出が規制され、エアバッグ１００Ｄが速やかに膨張するようになる。
【０２６１】
この実施の形態でも、エアバッグ１００Ｄを折り畳む際に、各蓋部材１２０Ｂがエアバッグ１００Ｄの内部側から各メインベントホール１１０及びサブベントホール１６０に重なっている状態としてエアバッグ１００Ｄを折り畳んでいるので、各蓋部材１２０Ｂは、このエアバッグ１００Ｄの膨張開始時から各ベントホール１１０及びサブベントホール１６０に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１００Ｄの膨張開始時から、各メインベントホール１１０及びサブベントホール１６０からのガスの流出が規制されるため、エアバッグ１００Ｄがきわめて迅速に膨張する。
【０２６２】
なお、このエアバッグ１００Ｄにあっても、インフレータ１０２Ａと対面するエアバッグ１００Ｄの乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近に各テザー１３０の乗員側端部が連結されている。従って、インフレータ１０２Ａが作動した場合、該インフレータ１０２Ａから噴出したガスがこの乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近に吹き当り、この乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近が速やかに乗員側へ展開する。これにより、各テザー１３０も速やかに乗員側に展張される。この結果、エアバッグ１００Ｄの膨張開始後、早期のうちに、各蓋部材１２０Ｂが各テザー１３０に引張られて緊張して各メインベントホール１１０及びサブベントホール１６０を閉鎖するようになるので、エアバッグ１００Ｄがきわめて迅速に膨張する。
【０２６３】
その後、この膨張したエアバッグ１００Ｄに乗員が突っ込んで来た場合には、第３３図のように、乗員対向面１００ｆが乗員に押されて後退する。これにより、各テザー１３０が各蓋部材１２０Ｂを乗員側へ引張る力が解除されるため、各蓋部材１２０Ｂの緊張が解けて、各蓋部材１２０Ｂがエアバッグ１００Ｄ内のガス圧によって各メインベントホール１１０からエアバッグ１００Ｄ外に押し出され、各メインベントホール１１０が開放する。
【０２６４】
また、各メインベントホール１１０からの各蓋部材１２０Ｂの押し出しに伴い、各テザー１３０が各メインベントホール１１０側へ移動することにより、各開放口１３３が各サブベントホール１６０に重なり、各サブベントホール１６０も開放する。
【０２６５】
この結果、各メインベントホール１１０及び各サブベントホール１６０からエアバッグ１００Ｄ外にガスが流出し、乗員がエアバッグ１００Ｄによってソフトに受け止められる。
【０２６６】
このエアバッグ１００Ｄにあっては、膨張した該エアバッグ１００Ｄに乗員が接触したときの乗員対向面１００ｆの後退量が少なく、各メインベントホール１１０からの各蓋部材１２０Ｂの離反距離が小さい場合でも、各蓋部材１２０Ｂと各ベントホール１１０との間からだけでなく、各サブベントホール１６０からもガスが流出するので、十分にエアバッグ１００Ｄ外にガスが流出するようになる。
【０２６７】
この実施の形態では、エアバッグ１００Ｄの各側面１００ｈ，１００ｍにおいて、挿通部１４０からメインベントホール１１０に向う方向には、２個のサブベントホール１６０が並んでいる。そのため、各開放口１３３のメインベントホール１１０側への移動距離が大きくなるほど、各開放口１３３と重なるサブベントホール１６０の個数が、０個から１個、１個から２個へと増えていく。
【０２６８】
即ち、このエアバッグ１００Ｄにあっては、乗員対向面１００ｆの後退量が多いほど、各開放口１３３のメインベントホール１１０側への移動距離が大きくなり、その分、各開放口１３３がより多くのサブベントホール１６０と重なるようになる。これにより、サブベントホール１６０の全体の開放量が増大し、より多量にエアバッグ１００Ｄ外にガスが流出するようになる。このようにエアバッグ１００Ｄ外へのガスの流出量が増えることにより、エアバッグ１００Ｄの衝撃吸収量も増大する。
【０２６９】
従って、このエアバッグ１００Ｄによれば、乗員対向面１００ｆの後退量に合わせて衝撃吸収量を調節することができる。
【０２７０】
例えば、乗員の体格が大きいほど、あるいは衝突速度が速いほど、膨張したエアバッグ１００Ｄに乗員が接触したときの乗員対向面１００ｆの後退量が多くなる。エアバッグ１００Ｄにあっては、この場合、サブベントホール１６０の全体の開放量が増大して、より多量にガスがエアバッグ１００Ｄ外に流出するようになるので、十分に衝撃を吸収することができる。
【０２７１】
なお、サブベントホール１６０及び開放口１３３の形状や個数、配置等の構成は、上記の構成に限定されない。
【０２７２】
第３５ａ，３５ｂ図は、さらに別の実施の形態に係るエアバッグ１００Ｅの水平断面図である。なお、第３５ａ図は、このエアバッグ１００Ｅの膨張途中時を示し、第３５ｂ図は、このエアバッグ１００Ｅの膨張完了時を示している。
【０２７３】
この実施の形態のエアバッグ１００Ｅは、前述の第２４ａ〜２６図のエアバッグ１００Ｂにおいて、左右の繋ぎ部材としてのテザー１３０，１３０の長手方向の途中部同士を、結合手段としてのテアシーム１３４によって結合解除可能に結合した構成となっている。
【０２７４】
このテアシーム１３４は、所定以上の張力が作用すると切れる縫糸よりなる。この実施の形態では、エアバッグ１００Ｅの内圧が所定圧以上になると、テアシーム１３４が切れ、これによりテザー１３０，１３０同士の結合が解除されてテザー１３０，１３０同士が分離するように構成されている。
【０２７５】
このエアバッグ１００Ｅのその他の構成は、前述の第２４ａ〜第２６図のエアバッグ１００Ｂと同様である。第３５ａ，３５ｂ図において第２４ａ〜第２６図と同一符号は同一部分を示している。
【０２７６】
なお、この実施の形態でも、エアバッグ１００Ｅを折り畳む際には、各蓋部材１２０がエアバッグ１００Ｅの内部側から各ベントホール１１０に重なっている状態としてエアバッグ１００Ｅを折り畳んでいる。
【０２７７】
このエアバッグ１００Ｅを備えたエアバッグ装置の作動について次に説明する。
【０２７８】
車両衝突時等には、インフレータ１０２Ａが作動し、このインフレータ１０２Ａからエアバッグ１００Ｅ内にガスが噴出してエアバッグ１００Ｅが膨張する。この際、第３５ａ図の通り、エアバッグ１００Ｅの乗員対向面１００ｆが乗員側へ膨らみ出すのに伴い、各テザー１３０が乗員側へ展張される。
【０２７９】
このエアバッグ１００Ｅにあっては、該エアバッグ１００Ｅの内圧が所定圧に達するまでは、左右のテザー１３０，１３０の長手方向の途中部同士がテアシーム１３４によって結合されているので、各テザー１３０は、乗員側への伸び出しが規制されている。そのため、エアバッグ１００Ｅの乗員対向面１００ｆがエアバッグ１００Ｅの膨張完了時の位置まで膨らみ出す前に、各テザー１３０が緊張するようになる。
【０２８０】
これにより、エアバッグ１００Ｅの膨張開始後、早期のうちに各蓋部材１２０が各テザー１３０に引っ張られて緊張して各ベントホール１１０を閉鎖するようになる。この結果、エアバッグ１００Ｅの内部が速やかに高内圧となり、エアバッグ１００Ｅが迅速に膨張する。
【０２８１】
なお、この実施の形態でも、各テザー１３０の乗員側端部は、インフレータ１０２Ａと対面するエアバッグ１００Ｅの乗員対向面１００ｆの左右方向中央付近に連結されているので、インフレータ１０２Ａの作動開始後、このインフレータ１０２Ａからの噴出ガス圧により、各テザー１３０が速やかに乗員側へ展張される。
【０２８２】
さらに、この実施の形態でも、エアバッグ１００Ｅを折り畳む際に、各蓋部材１２０がエアバッグ１００Ｅの内部側から各ベントホール１１０に重なっている状態としてエアバッグ１００Ｅを折り畳んでいるので、各蓋部材１２０は、このエアバッグ１００Ｅの膨張開始時から各ベントホール１１０に重なった状態となっている。これにより、エアバッグ１００Ｅの膨張開始時から、各ベントホール１１０からのガスの流出が規制される。
【０２８３】
これらのことからも、エアバッグ１００Ｅの膨張が迅速化される。
【０２８４】
その後、このエアバッグ１００Ｅの内圧が所定圧以上になると、テアシーム１３４が切れてテザー１３０，１３０同士が分離する。これにより、各テザー１３０の乗員側への伸び出し規制が解除され、第３５ｂ図のようにエアバッグ１００Ｅが最大まで膨張する。
【０２８５】
その後、この膨張したエアバッグ１００Ｅに乗員が突っ込んで来た場合の各蓋部材１２０の作動は、前述のエアバッグ１００Ｂと同様である。
【０２８６】
この実施の形態では、テザー１３０，１３０の長手方向の途中部同士を結合解除可能に結合する結合手段として、所定以上の張力が作用すると切れるテアシーム１３４を用いているが、これ以外の結合手段を用いてもよい。例えば、剥離方向に所定以上の力が加えられると剥離する低接着力の接着剤を用いてテザー１３０，１３０同士を接着してもよい。
【０２８７】
なお、本発明では、３個以上ベントホールを設け、各ベントホールにそれぞれ蓋部材を設けると共に、各蓋部材の自由端側とエアバッグの乗員対向面とをそれぞれテザーで連結し、これらの３本以上のテザーの長手方向の途中部同士を結合解除可能に結合してもよい。
【０２８８】
上記の各実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【０２８９】
本発明では、蓋部材は、エアバッグが所定以上膨張するまではベントホールを部分的に覆っており、エアバッグが所定以上膨張すると該ベントホールを大開度とする構成であってもよい。
【０２９０】
上記の各実施の形態では、ベントホールは円形開口状となっているが、ベントホールの形状はこれに限定されるものではなく、スリット状など、種々の形状とすることが可能である。
【０２９１】
上記の第１〜２３ｂ図の各実施の形態では、エアバッグにベントホールが１個だけ設けられているが、ベントホールが２個以上設けられてもよい。また、上記の第２４ａ〜３５ｂ図の各実施の形態では、ベントホールが２個設けられているが、ベントホールが３個以上設けられてもよい。
【０２９２】
また、上記の第１〜２３ｂ図の各実施の形態においても、上記の第２７ａ〜３０図の実施の形態のように、蓋部材に第１の開口を設けると共に、この第１の開口を覆うように該蓋部材にカバーパネルを重ね合わせ、且つこのカバーパネルに、該第１の開口と重なり合わない位置関係にて第２の開口を設けた構成を適用することができる。
【０２９３】
さらに、上記の第１〜２３ｂ図の各実施の形態においても、上記の第３１ａ〜３４図の実施の形態のように、エアバッグのうち、メインベントホールとテザー挿通部との間の部分にサブベントホールを設けると共に、蓋部材を、これらのメインベントホールとサブベントホールの双方を連続して覆うものとし、且つ蓋部材の該サブベントホールよりもテザー側の部分、又はテザーの長手方向の途中部に、該蓋部材がメインベントホールから押し出されたときにサブベントホールと重なって該サブベントホールを開放させる開放口を設けた構成を適用することができる。
【０２９４】
また、本発明においては、蓋部材が設けられているベントホールの他に、常時開放した状態となっている常開型ベントホールが設けられてもよい。
【０２９５】
なお、本出願は、２００６年２月３日付で出願された日本特許出願（特願２００６−０２７３５５）及び２００６年３月１０日付で出願された日本特許出願（特願２００６−０６６０４１）に基づいており、その全体が引用により援用される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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