(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも入力装置又は出力装置の一方に内部電源を有するものに使用して、前記入力装置から入力された信号をレーザ発光素子ユニットにより光信号に変換して送信する送信側インターフェースと、前記送信側インターフェースから送出された光信号を受信して電気信号に変換し出力する受信側インターフェースとを備え、前記送信側インターフェースと前記受信側インターフェースとをつなぐ複数のメタル線を含むケーブルが中間部分で中継コネクタを介して接続される光デジタルビデオケーブルであって、
前記複数のメタル線は、前記入力装置及び前記出力装置の＋５電源端子に接続される第１のメタル線と、前記入力装置及び前記出力装置のＨＰＤ端子に接続されると共に、前記中継コネクタの抜脱に応じて少なくとも前記送信側インターフェース側の電源供給が遮断される第２のメタル線とを含み、前記レーザ発光素子ユニットは前記第２のメタル線から電源供給されることを特徴とする光デジタルビデオケーブル。
【請求項２】
前記送信側インターフェースは外部電源と接続するための外部電源端子を有し、前記中継コネクタの抜脱に応じて前記外部電源からの前記レーザ発光素子ユニットへの電源供給を遮断するスイッチ手段を前記送信側インターフェース内に備えたことを特徴とする請求項１に記載の光デジタルビデオケーブル。
【請求項３】
前記光デジタルビデオケーブルは、光ＤＶＩケーブルであることを特徴とする請求項１または２に記載の光デジタルビデオケーブル。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ、ＤＶＤプレーヤ、セットトップボックス等の入力装置とディスプレイ装置等の出力装置との間の接続に用いて好適な光デジタルビデオケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＤＶＩ(Digital Visual Interface)伝送インタフェース規格による光ＤＶＩケーブルが市販されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、従来の光ＤＶＩケーブル１０を用いた光信号伝送システムの概略構成を示すブロック図である。同図において、光ＤＶＩケーブル１０は、送信側インターフェース１１と、受信側インターフェース１２と、送信側インターフェース１１と受信側インターフェース１２とを接続するケーブル１３とから構成される。ケーブル１３には中継コネクタ１４が介装されている。
【０００４】
送信側インターフェース１１は、デジタルビデオ信号が入力されるパーソナルコンピュータ、ＤＶＤプレーヤ、セットトップボックス等のホスト装置２０に接続される。受信側インターフェース１２は、デジタルビデオ信号を画像表示する液晶表示、プラズマ表示、或いはプロジェクタ等のビデオ出力表示装置３０に接続される。
【０００５】
送信側インターフェース１１及び受信側インターフェース１２はＤＶＩ方式を満たすように設計されたものである。送信側インターフェース１１は、ホスト装置２０と接続するための図示せぬデジタルビデオ信号伝送用の端子（Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｃｌｏｃｋ）の他に、＋５Ｖ電源端子、ＤＤＣクロック端子、ＤＤＣデータ端子、ＨＰＤ（Hot Plug Detect）端子を備えている。図４では＋５Ｖ電源端子とＨＰＤ端子のみを示している。
【０００６】
また、送信側インターフェース１１は、ホスト装置２０からのデジタルビデオ信号を電気信号から光信号に変換して送出するためのレーザ発光素子（レーザダイオード）１１１と、レーザ発光素子１１１を駆動する駆動回路装置１１２とを備えている。
【０００７】
受信側インターフェース１２は、ビデオ出力表示装置３０と接続するための図示せぬデジタルビデオ信号伝送用の端子（Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｃｌｏｃｋ）の他に、＋５Ｖ電源端子、ＤＤＣクロック端子、ＤＤＣデータ端子、ＨＰＤ（Hot Plug Detect）端子を備えている。図４では＋５Ｖ電源端子とＨＰＤ端子のみを示している。
【０００８】
また、受信側インターフェース１２は、光信号で受信したデジタルビデオ信号を電気信号に復元するためのフォトダイオードが組み込まれた受光素子１２１と、受光素子１２１の出力信号を増幅する増幅回路装置１２２と、プラグ＆プレイを行うためのＤＤＣ（Display Data Channel）信号を蓄積するＤＤＣバッファＩＣ１２３とを備えている。
【０００９】
ケーブル１３は、光ファイバ１３１と、第１のメタル線１３２と、第２のメタル線１３３とが一括して収納されたものである。光ファイバ１３及び第１のメタル線１３２は、実際はそれぞれ複数本あるが、図４では各１本ずつ示している。第１のメタル線１３２は、その一端が送信側インターフェース１１の＋５Ｖ電源端子に接続されており、他端が受信側インターフェース１２の＋５Ｖ電源端子に接続されている。第２のメタル線１３３は、その一端が送信側インターフェース１１のＨＰＤ端子に接続されており、他端が受信側インターフェース１２のＨＰＤ端子に接続されている。第１のメタル線１３２の他端と第２のメタル線１３３の他端は抵抗１３４を介して接続されている。第１のメタル線１３２と第２のメタル線１３３とによって、送信側インターフェース１１の駆動回路装置１１２及びレーザ発光素子１１１と、受信側インターフェース１２のＤＤＣバッファＩＣ１２３、受光素子１２１及び増幅回路装置１２２にホスト装置２０の内部電源である＋５Ｖ電源が給電される。
【００１０】
なお、ホスト装置２０から出力されるＨＰＤ信号は、第２のメタル線１３３を介してビデオ出力表示装置３０に取り込まれる。また、ビデオ出力表示装置３０には、例えば画像解像度の情報、リフレッシュレート等の情報が書き込まれる不揮発性メモリの一種であるＥＥＰＲＯＭ(Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory)３０１が搭載されており、その駆動には第１のメタル線１３２を通じて給電される＋５Ｖ電源を利用する。
【００１１】
【非特許文献１】日本航空電子工業株式会社  カタログ2003.7  MB-11030-1DVI.pdf
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上述した従来の光ＤＶＩケーブル１０は、送信側インターフェース１１がホスト装置２０に接続されている限り、ケーブル１３上の中継コネクタ１４の抜き差しにかかわらず送信側インターフェース１１には電源が供給されて、送信側インターフェース１１内のレーザ発光素子１１１が常時動作状態となる。そのため、中継コネクタ１４を不用意に取り外した場合にレーザ光が外部に洩れてしまう虞がある。なお、データ伝送用に使用されるレーザ装置は工業加工用に使用されるレーザ装置（例えば炭酸ガスレーザ）とは違って人体への悪影響は少ないが、高輝度であることから直接目に入るようなことは好ましくない。
【００１３】
この発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、電源が供給されている状態で、中継コネクタを不意に取り外してもレーザ光が外部に漏洩することがない光デジタルビデオケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の光デジタルビデオケーブルは、少なくとも入力装置又は出力装置の一方に内部電源を有するものに使用して、前記入力装置から入力された信号をレーザ発光素子ユニットにより光信号に変換して送信する送信側インターフェースと、前記送信側インターフェースから送出された光信号を受信して電気信号に変換し出力する受信側インターフェースとを備え、前記送信側インターフェースと前記受信側インターフェースとをつなぐ複数のメタル線を含むケーブルが中間部分で中継コネクタを介して接続される光デジタルビデオケーブルであって、前記複数のメタル線は、前記入力装置又は前記出力装置から給電可能な第１の電源線と、前記電源線を前記受信側インターフェースから折り返して前記送信側インターフェースのレーザ発光素子ユニットに電源供給する第２の電源線とを含むことを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、中継コネクタを抜脱することで送信側インターフェースのレーザ発光素子ユニットへの給電が遮断されるので、中継コネクタを不用意に取り外してもレーザ光が外部に漏洩することがない。
【００１６】
また、上記構成において、前記中継コネクタの抜脱に応じて前記レーザ発光素子ユニットへの電源供給を遮断するスイッチ手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】
上記構成によれば、外部電源を設けて、第２の電源線を介して送信側インターフェースのレーザ発光素子ユニットに給電を行う光デジタルビデオケーブルであっても、中継コネクタの抜脱に応じてレーザ発光素子ユニットへの給電が遮断されるので、たとえ外部電源により給電が行われている状態で中継コネクタが不用意に取り外されてもレーザ光が外部に漏洩することがない。
また、上記構成において、前記光デジタルビデオケーブルは、光ＤＶＩケーブルであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の光デジタルビデオケーブルでは、給電が行われている状態で中継コネクタを不用意に取り外してもレーザ光が外部に漏洩することがなく、安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る光ＤＶＩケーブルの外観を示す斜視図である。図２は、図１の光ＤＶＩケーブルを含む光信号伝送システムの概略構成を示すブロック図である。なお、図１及び図２において、先の図４に示した従来の光ＤＶＩケーブル１０と共通する部分には同一の符号を付けて、説明は省略する。
【００２０】
図１において、本実施の形態の光ＤＶＩケーブル１は、送信側インターフェース１５と、受信側インターフェース１２と、送信側インターフェース１５と受信側インターフェース１２とを接続するケーブル１３と、ケーブル１３の中間部に介挿された中継コネクタ１４とから構成されている。
【００２１】
送信側インターフェース１５は、デジタルビデオ信号が入力されるパーソナルコンピュータ、ＤＶＤプレーヤ、セットトップボックス等のホスト装置（入力装置）２０に接続され、受信側インターフェース１２は、デジタルビデオ信号を画像表示する液晶表示、プラズマ表示、或いはプロジェクタ等のビデオ出力表示装置（出力装置）３０に接続される。
【００２２】
図２に示すように、本実施の形態の光ＤＶＩケーブル１は、送信側インターフェース１５において、レーザ発光素子ユニット１１３を構成するレーザ発光素子１１１と駆動回路装置１１２への給電を第２のメタル線１３３側から行っている点が、従来の光ＤＶＩケーブルと異なっている。レーザ発光素子ユニット１１３への給電を第２のメタル線１３３側から行うことで、中継コネクタ１４が脱抜された際に、レーザ発光素子ユニット１１３への給電が行われなくなる。これにより、送信側インターフェース１５をホスト装置２０に接続したままで中継コネクタ１４を不用意に取り外してもレーザ光が外部に漏洩することがなくなり、安全性を確保することができる。
【００２３】
本実施の形態は以上のような構成を採り、中継コネクタ１４が接続されている状態では、ホスト装置２０から送信側インタフェース１５及び受信側インタフェース１２のそれぞれに組み込まれた回路（レーザ発光素子１１１、駆動回路装置１１２、受光素子１２１、増幅回路装置１２２、ＤＤＣバッファＩＣ１２３）に、給電可能な電源線となる第１のメタル線１３２及び、第２のメタル線１３３を介して内部電源の＋５Ｖ電源が供給されて、それぞれが動作状態になっている。
【００２４】
電源が供給されている状態で中継コネクタ１４が抜脱されると、第１のメタル線１３２と第２のメタル線１３３とが切り離されるため、第１のメタル線１３２から第２のメタル線１３３を経由して送信側インターフェース１５のレーザ発光素子ユニット１１３への給電が行われなくなる。
【００２５】
このように、本実施の形態の光ＤＶＩケーブル１によれば、送信側インターフェース１５のレーザ発光素子ユニット１１３への給電を、第１のメタル線１３２を受信側インターフェース１２から折り返した第２のメタル線１３３を介して行うようにしたので、送信側インターフェース１５に給電が行われている状態で中継コネクタ１４を不用意に取り外してもレーザ光が外部に漏洩することがなく、安全性を確保することができる。
【００２６】
図３は、本発明の第２の実施の形態に係る光ＤＶＩケーブルを含む光信号伝送システムの概略構成を示すブロック図である。なお、図３において図１に示す光ＤＶＩケーブル１と共通する部分には同一の符号を付けてある。
【００２７】
この実施の形態の光ＤＶＩケーブル２は、外部電源であるＡＣ／ＤＣアダプタ４０を使用できる送信側インターフェース１６を備えており、この送信側インターフェース１６は、ＡＣ／ＤＣアダプタ４０を接続するための外部電源端子１６１を有する他に、ＡＣ／ＤＣアダプタ４０からの給電を制御するスイッチ１６２を有する。
【００２８】
スイッチ１６２は、外部電源端子１６１と第２のメタル線１３３との間に介挿され、中継コネクタ１４の抜脱操作に連動して開状態となる機構を有する。すなわち、スイッチ１６２は、中継コネクタ１４を接続することで閉状態となり、外すことで開状態となる構造を有する。この構造により、中継コネクタ１４が抜脱されたときにスイッチ１６２が開状態となるので、レーザ発光素子ユニット１１３に対するＡＣ／ＤＣアダプタ４０からの給電を停止でき、第２のメタル線１３３を介した給電と相まって、中継コネクタ１４の抜脱によるレーザ光の漏洩を防止できる。
【００２９】
このように、本実施の形態の光ＤＶＩケーブル２によれば、外部電源端子１６１と、中継コネクタ１４の抜脱操作時に開状態となるスイッチ１６２とを有する送信側インターフェース１６を備えるので、ＡＣ／ＤＣアダプタ４０の使用を可能にするとともに、ＡＣ／ＤＣアダプタ４０を使用している状態で中継コネクタ１４が抜脱されてもレーザ光が外部に漏洩することがなく、安全性を確保することができる。
【００３０】
上記の各実施の形態では、入力装置となるホスト装置２０から送信側インタフェース１５，１６及び受信側インタフェース１２のそれぞれに組み込まれた各回路に、電源供給が行われる構成としたが、本発明はこのような構成に限定されるものではなく、例えば出力装置であるビデオ出力表示装置３０から電源供給が行われるものであったり、受信側インターフェース１２に接続したＡＣ／ＤＣアダプタから給電が行われる場合であっても好適となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光ＤＶＩケーブルの外観を示す斜視図である。
【図２】図１の光ＤＶＩケーブルを含む光信号伝送システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る光ＤＶＩケーブルを含む光信号伝送システムの概略構成を示すブロック図である。
【図４】従来の光ＤＶＩケーブルを含む光信号伝送システムの概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３２】
１、２  光ＤＶＩケーブル
１５、１６  送信側インターフェース
１２  受信側インターフェース
１３  ケーブル
１４  中継コネクタ
２０  ホスト装置
３０  ビデオ出力表示装置
４０  ＡＣ／ＤＣアダプタ
１１１  レーザ発光素子
１１２  駆動回路装置
１１３  レーザ発光素子ユニット
１２１  受信素子
１２２  増幅回路装置
１２３  ＤＤＣバッファＩＣ
１３１  光ケーブル
１３２  第１のメタル線（第１の電源線）
１３３  第２のメタル線（第２の電源線）
１３４  抵抗
３０１  ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
0005286749.tif 000002
【図２】
0005286749.tif 000003
【図３】
0005286749.tif 000004
【図４】
0005286749.tif 000005