(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体内でホッパから溢れたコインを前記遊技機本体内に設置された補助タンク内に収容する状態と、前記ホッパから溢れたコインを前記補助タンクを通過させて前記遊技機本体に開口形成されたコイン回収穴から前記遊技機本体外部に排出する状態とに対応可能に構成された遊技機において、
前記補助タンクは、
上部が開放され、下部に前記コイン回収穴に連通する開口穴が形成されたタンク本体と、
前記開口穴を閉塞又は開放し、回動軌跡が前記タンク本体の外側となるように前記タンク本体に回動可能に設けられた閉塞部材と、
前記開口穴を閉塞した閉塞位置に前記閉塞部材を維持する閉塞位置維持手段と、
前記開口穴を開放した開放位置に前記閉塞部材を維持する開放位置維持手段と、を有し、
前記閉塞部材は、
一側が前記タンク本体に対する回動基端とされ、該閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに前記開口穴を閉塞して前記補助タンクの底部を構成する底板部と、
該閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに、該閉塞部材の回動先端側に位置する前記タンク本体部の第１の壁部の外側に沿うように前記底板部の回動先端側から立ち上がって形成される立ち上がり部と、
該立ち上がり部の先端側に設けられ、前記回動基端側に向かって突出する第１の係止部と、を有してなり、
前記閉塞位置維持手段は、
前記第１の係止部と、
前記閉塞位置にある前記閉塞部材の前記立ち上がり部と対向する前記第１の壁部に前記第１の係止部に対応位置して形成され、前記閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに前記第１の係止部が係止される第１の係止受け孔と、を備えて構成され、
前記開放位置維持手段は、
前記閉塞部材の回動基端側に位置する前記タンク本体の第２の壁部に沿った状態に前記閉塞部材を維持するものであり、
前記第２の壁部に設けられ、前記タンク本体の外方に向かって突出する第２の係止部と、
前記開放位置にある前記閉塞部材の前記第２の壁部と対向する前記底板部に前記第２の係止部に対応位置して形成され、前記閉塞部材が前記開放位置にあるときに前記第２の係止部が係止される第２の係止受け孔と、を備えて構成され、
前記第２の係止受け孔は、前記立ち上がり部の先端側に設けられた前記第１の係止部と対応した下方であり、前記底板部における前記立ち上がり部の基端近傍に設けられおり、
前記第１の係止受け孔の下方の前記第１の壁部には、前記タンク本体の内方側に向かって後退して形成された後退部が設けられており、
前記後退部は、前記閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに、前記第２の係止受け孔の上方に位置し、前記立ち上がり部と共に前記第２の係止受け孔の上方の空間を囲む構成とし、
前記補助タンクは、
前記タンク本体が少なくとも前記遊技機本体内で上下に移動することを規制する補助タンク移動規制部によって移動が規制され、かつ前記閉塞部材が前記開口穴を閉塞した状態で設置された場合、前記閉塞部材の回動軌跡上にある前記コイン回収穴の縁部で前記閉塞部材の開動作が規制されるようになされたこと特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第２の壁部には、前記閉塞部材の回動基端側を除いた略コ字状に前記開放位置に維持された前記閉塞部材を囲む閉塞部材保護壁が、前記タンク本体の外方に向かって突出して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記補助タンクは、前記遊技機本体内から引き出すことで、前記閉塞部材が閉塞された状態で前記補助タンク内に収容された前記コインを回収することが可能であり、
前記第１の壁部には、前記閉塞部材の前記閉塞状態における前記立ち上がり部よりも、前記引き出し方向側に位置して保護突部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、遊技機内でホッパから溢れた遊技媒体の自動回収と手動回収の両方に対応可能とする補助タンクを有する遊技機が示されている。
【０００３】
遊技機本体の底面には、遊技媒体の自動回収に対応可能とするための回収穴が予め開口形成されており、外部と遊技機本体の内部とが連通されている。
【０００４】
遊技機は、遊技ホールの島設備に設置され、その島設備が遊技媒体の自動回収装置を備えている場合には、回収穴の下方に自動回収装置の回収手段が連続して配置されるように設置される。
【０００５】
上記の特許文献１に記載の補助タンクは、補助タンクの底壁部に、開口穴を形成したい部分を取り囲むように板厚方向に貫通する切り込み部が複数箇所の接続リブを残して断続的に形成されており、この複数箇所の接続リブを切断することによって開口穴を形成できるようになっている。
【０００６】
上記従来の補助タンクは、遊技媒体の手動回収を行う島設備では、そのまま使用され、遊技媒体の自動回収を行う島設備では、補助タンクの底壁に開口穴が形成されて使用される。
【０００７】
補助タンクの開口穴は、遊技機本体内に補助タンクがセットされた状態で、遊技機本体の底面の回収穴に連通する。そして、ホッパから溢れて補助タンクに回収された遊技媒体を、開口穴を通過させて補助タンクから排出し、遊技機本体の回収穴を通過させて、自動回収装置に供給することができるようになっている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−３２３７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、遊技機本体の底面には、自動回収用の回収穴が予め開口形成されているので、設置された状態では回収穴が露出するおそれはないが、例えば遊技機を島設備に設置する前や、中古機として移設するために島設備等から取り外された状態等、遊技機単体の状態においては、遊技機本体の回収穴が露出する恐れがある。
【００１０】
従って、既に自動回収用として補助タンクの底壁部に開口穴が形成されている場合には、筐体の回収穴と補助タンクの開口穴を介して外部と遊技機本体の内部とが連通されており、外部から遊技機本体の内部に針金等の異物が挿入されて、不正行為が行われる恐れがある。
【００１１】
また、引用文献１に記載された技術では、補助タンクの底壁部に開口穴が開口形成される前の状態であっても、切り込み部を通して針金が挿入されて上述のような種々の不正行為が行われる恐れがある。
【００１２】
本発明は、上記例示した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ホッパから溢れたコインを自動回収する遊技ホールと手動回収する遊技ホールのどちらでも使用可能な補助タンクとしつつ、遊技機本体の底面に開口する自動回収用の回収穴から遊技機本体内に異物を挿入する不正行為を抑制することができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決する請求項１に記載の発明による遊技機は、
遊技機本体内でホッパから溢れたコインを前記遊技機本体内に設置された補助タンク内に収容する状態と、前記ホッパから溢れたコインを前記補助タンクを通過させて前記遊技機本体に開口形成されたコイン回収穴から前記遊技機本体外部に排出する状態とに対応可能に構成された遊技機において、前記補助タンクは、上部が開放され、下部に前記コイン回収穴に連通する開口穴が形成されたタンク本体と、前記開口穴を閉塞又は開放し、回動軌跡が前記タンク本体の外側となるように前記タンク本体に回動可能に設けられた閉塞部材と、前記開口穴を閉塞した閉塞位置に前記閉塞部材を維持する閉塞位置維持手段と、前記開口穴を開放した開放位置に前記閉塞部材を維持する開放位置維持手段と、を有し、前記閉塞部材は、一側が前記タンク本体に対する回動基端とされ、該閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに前記開口穴を閉塞して前記補助タンクの底部を構成する底板部と、該閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに、該閉塞部材の回動先端側に位置する前記タンク本体部の第１の壁部の外側に沿うように前記底板部の回動先端側から立ち上がって形成される立ち上がり部と、該立ち上がり部の先端側に設けられ、前記回動基端側に向かって突出する第１の係止部と、を有してなり、前記閉塞位置維持手段は、前記第１の係止部と、前記閉塞位置にある前記閉塞部材の前記立ち上がり部と対向する前記第１の壁部に前記第１の係止部に対応位置して形成され、前記閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに前記第１の係止部が係止される第１の係止受け孔と、を備えて構成され、前記開放位置維持手段は、前記閉塞部材の回動基端側に位置する前記タンク本体の第２の壁部に沿った状態に前記閉塞部材を維持するものであり、前記第２の壁部に設けられ、前記タンク本体の外方に向かって突出する第２の係止部と、前記開放位置にある前記閉塞部材の前記第２の壁部と対向する前記底板部に前記第２の係止部に対応位置して形成され、前記閉塞部材が前記開放位置にあるときに前記第２の係止部が係止される第２の係止受け孔と、を備えて構成され、前記第２の係止受け孔は、前記立ち上がり部の先端側に設けられた前記第１の係止部と対応した下方であり、前記底板部における前記立ち上がり部の基端近傍に設けられおり、前記第１の係止受け孔の下方の前記第１の壁部には、前記タンク本体の内方側に向かって後退して形成された後退部が設けられており、前記後退部は、前記閉塞部材が前記閉塞位置にあるときに、前記第２の係止受け孔の上方に位置し、前記立ち上がり部と共に前記第２の係止受け孔の上方の空間を囲む構成とし、前記補助タンクは、前記タンク本体が少なくとも前記遊技機本体内で上下に移動することを規制する補助タンク移動規制部によって移動が規制され、かつ前記閉塞部材が前記開口穴を閉塞した状態で設置された場合、前記閉塞部材の回動軌跡上にある前記コイン回収穴の縁部で前記閉塞部材の開動作が規制されるようになされたこと特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ホッパから溢れたコインを自動回収する遊技ホールと手動回収する遊技ホールのどちらでも使用可能な補助タンクとしつつ、遊技機本体の底面に開口する自動回収用の回収穴から遊技機本体内に異物を挿入する不正行為を抑制することができる遊技機を提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
はじめに、本実施の形態から抽出され得る発明群を手段ｎ（ｎ＝０、１、２、３、・・・）として区分して示し、それらを必要に応じて効果等を示しつつ説明する。
【００１６】
手段０．遊技機本体内でホッパから溢れたコインを前記遊技機本体内に設置された補助タンク内に収容する状態と、前記ホッパから溢れたコインを前記補助タンクを通過させて前記遊技機本体に開口形成されたコイン回収穴から前記遊技機本体外部に排出する状態とに対応可能に構成された遊技機において、前記補助タンクは、上部が開放され、下部に前記コイン回収穴に連通する開口穴が形成されたタンク本体と、前記開口穴を閉塞又は開放し、前記タンク本体に該タンク本体の外側が回動軌跡となるように回動可能に設けられた閉塞部材と、を有し、前記補助タンクは、前記タンク本体が少なくとも前記遊技機本体内で上下に移動することを規制する補助タンク移動規制部によって移動が規制され、かつ前記閉塞部材が前記開口穴を閉塞した状態で設置された場合、前記閉塞部材の回動軌跡上にある前記コイン回収穴の縁部で前記閉塞部材の開動作が規制されるようになされたこと特徴とする遊技機。
【００１７】
手段１：遊技機本体内でホッパから溢れたコインを前記遊技機本体内に設置された補助タンク内に収容し、該収容されたコインを前記遊技機本体に開口形成されたコイン回収穴から外部に排出可能な遊技機において、前記補助タンクは、上部が開放され、下部に前記コイン回収穴に連通する開口穴が形成されたタンク本体と、前記開口穴を閉塞又は開放し、前記タンク本体に該タンク本体の外側が回動軌跡となるように回動可能に設けられた蓋体と、を有し、前記補助タンクの設置は、前記タンク本体が少なくとも前記遊技機本体内で上下に移動することを規制する補助タンク移動規制部によって移動が規制され、かつ前記蓋体が前記開口穴を閉塞した状態で設置された場合、前記蓋体の回動軌跡上に前記コイン回収穴の縁部が存在し、前記蓋体の開動作が規制されるようになされたこと特徴とする遊技機。
【００１８】
手段１に記載の発明によると、蓋体は、タンク本体に形成された開口穴を閉塞又は開放状態とし、タンク本体の外側を回動可能に構成される。補助タンクは遊技機本体に設置された場合には、遊技機本体内で少なくとも上下には移動することが補助タンク移動規制部によって規制されている。ここで、補助タンク移動規制部とは、遊技機本体内で補助タンクの移動を規制するものの総称であり、例えばスピーカ、ホッパ等である。更に、蓋体を閉塞させた状態で設置された場合、蓋体を開放状態へと移行させることは、その回動軌跡上に存するコイン回収穴の縁部が邪魔をしてこれを行うことはできない。
【００１９】
従って、蓋体を閉塞させた状態で設置された場合、補助タンクを装着した遊技機を島設備に設置する前や、中古機として移設するために島設備から取り外した状態において、遊技機本体の外部からコイン回収穴を通して補助タンクの蓋体を開けることを防止することができる。
【００２０】
すなわち、遊技機本体のコイン回収穴から遊技機本体内に針金や特殊工具等の異物が挿入されるのを防止することができ、このような異物を使用した種々の不正行為を未然に防ぐことができることとなる。
【００２１】
手段２に記載の発明は、手段１に記載の遊技機において、
前記蓋体を閉塞した状態での前記補助タンクの設置は、前記蓋体の外側面の少なくとも一部が前記コイン回収穴の縁部に当接した状態となるようになされることを特徴とする。
【００２２】
手段２に記載の構成によれば、蓋体を閉塞した状態で補助タンクが設置された場合、蓋体の外側面の少なくとも一部がコイン回収穴の縁部に当接している。すなわち、蓋体は開放側への動きが規制されている。従って、コイン回収穴を通して補助タンクの蓋体を、閉塞状態から開放状態とする回動動作を完全に防止することができる。
【００２３】
手段３に記載の発明は、手段１又は２の何れか１項に記載の遊技機において、
前記蓋体と前記タンク本体とは薄肉部を介して連続する一体成形とされ、前記蓋体は前記薄肉部を軸として回動することを特徴とする。
【００２４】
手段３に記載の発明によれば、蓋体は、薄肉部を軸部として回転することが可能である。それ故、補助タンクをコインが自動回収されるホールで使用する場合や島設備において蓋体を開放状態で使用する場合に、蓋体の紛失が防止される。また、補助タンクの部品点数を削減することができ、更に補助タンクを製作するための金型のコストを削減することが可能となる。
【００２５】
手段４に記載の発明は、手段１から３の何れか１項に記載の遊技機において、
前記蓋体は、前記回動先端側に設けられ、前記閉塞状態で前記タンク本体に設けられた係止受け部に係合し前記蓋体の閉塞状態を維持する係止部と、前記タンク本体外方へ屈曲可能な屈曲可能部と、を有し、前記係止部は、前記屈曲可能部の前記タンク本体外方への屈曲により、前記係止受け部への係合状態が強固となる形状を有することを特徴とする。
【００２６】
手段４に記載の発明によると、蓋体はタンク本体に設けられた係止受け部と、蓋体に設けられた係止部とにより閉塞状態が維持される。更に、蓋体はタンク本体外方へ屈曲可能な屈曲可能部を有している。従って、補助タンクをコインが自動回収されないホールや島設備において蓋体を閉塞状態で使用すると、補助タンクにコインが貯留され、屈曲可能部がそのコインの重量により屈曲することとなる。ここで、係止部は、屈曲可能部がタンク本体外方へ屈曲すると係止受け部との係合状態が強固となる形状を有するので、補助タンクの開口穴が蓋体によって開放できる構成であっても、貯留されたコインの重みにより蓋体が開放状態となることを防止し、安心して補助タンクを使用することができる。
【００２７】
手段５に記載の発明は、手段４に記載の遊技機において、
前記屈曲可能部は、前記回動動作の軸方向に略平行に設置されたヒンジ部にて前記蓋体片を連結することによって構成され、前記係止受け部は、前記蓋体の回動軸の設けられた側と対向する側の前記タンク本体の側壁に設けられた切り欠き部によって構成され、前記係止部は、前記蓋体の閉塞状態で前記切り欠き部内に外方から進入係止可能な爪部にて構成されたことを特徴とする。
【００２８】
手段５に記載の発明は、屈曲可能部と、係止部及び係止受け部の具体的な構成の一例を示したものである。これによれば、屈曲可能部は回動動作の軸方向に略平行に設置されたヒンジ部にて蓋体片を連結することによって構成される。従って、蓋体に屈曲可能部を構成することが可能であり、貯留されたコインの重量により容易に屈曲可能部が屈曲することとなる。また、係止受け部は蓋体の回動軸の設けられた側と対向する側の前記タンク本体の側壁に設けられた切り欠き部によって構成され、係止部は蓋体の閉塞状態で切り欠き部内に外方から進入係止可能な爪部にて構成される。従って、屈曲可能部がコインの重量により屈曲した場合に、係止部と係止受け部との係合状態が強固となる構成を実現することが可能である。
【００２９】
［第１実施の形態］
以下、本発明の第１実施の形態について、遊技機の一例としてスロットマシン１の場合を例に図面を参照しながら説明する。図１は、スロットマシン１の前面扉３が閉じた状態を示す斜視図、図２は、スロットマシン１の前面扉３が開いた状態を示す斜視図、図３は、スロットマシン１の筐体２を正面から示す図、図４は、図３のＩ−Ｉ線断面矢視図である。
【００３０】
スロットマシン１は、図１及び図２に示すように、筐体２と前面扉３とからなる正面視略矩形状の本体（遊技機本体）４を有する。
【００３１】
前面扉３は、略平板状のフレーム２０に、スタートレバー２６やセレクタ９等の種々の装置類が装着されて構成されている。フレーム２０は、フレーム２０の上端部から高さ方向略中央部まで下方に移行するに従って手前側に突出するように傾斜した傾斜部２０Ａと、傾斜部２０Ａの下端から手前側に突出してフレーム２０の左右に亘って所定の高さ幅で延在する突出部２０Ｂと、突出部２０Ｂよりも奥側に後退した位置で突出部２０Ｂからフレーム２０の下端部まで垂下する垂下部２０Ｃを有する。
【００３２】
フレーム２０は、左端部の上下複数カ所がヒンジ５（図２を参照）によって筐体２に連結されて取り付けられ、筐体２の前部を容易に開放及び閉塞できるようになっている。そして、フレーム２０の右端部には、筐体２に対して前面扉３を閉塞して施錠状態とする施錠装置６と、その施錠装置６による施錠状態を解除して前面扉３を開放するためのキーシリンダ７が設けられている。
【００３３】
前面扉３の前面には、フレーム２０に取り付けられた装置類によって、上方から下方に向かって順番に並ぶように、演出部３Ａ、表示部３Ｂ、操作部３Ｃ、装飾部３Ｄ、払出部３Ｅが形成されている。
【００３４】
演出部３Ａは、遊技者に対して光や音、映像を用いて演出を行う演出装置２１を有する。演出装置２１は、フレーム２０の傾斜部２０Ａに取り付けられており、遊技の進行に伴って点灯・点滅する上部ランプ２１ａと、上部ランプ２１ａの下方位置で左右両側に各々配置されて種々の効果音等を発生させる一対のスピーカ２１ｂ−１、２１ｂ−２と、これら一対のスピーカ２１ｂ−１、２１ｂ−２の間に配設されて、画像・映像等の種々の情報を表示する液晶ディスプレイ２１ｃを有する。
【００３５】
表示部３Ｂは、遊技者に遊技状態を示す表示用パネル２２を有する。表示用パネル２２は、フレーム２０の傾斜部２０Ａに開口する矩形の開口部に嵌合されて取り付けられている。表示用パネル２２の略中央位置には、透明又は半透明な材質によって表示窓２２ａが一体成形されており、その表示窓２２ａから筐体２の内方の回転リール１１ａ〜１１ｃを視認できるようになっている。
【００３６】
操作部３Ｃは、表示用パネル２２の下端から手前側に向かって平面状に突出する突出部２０Ｂの上面部２０Ｂａに、ベットボタン２３とコイン投入口２４とが左右に離れて設けられている。そして、上面部２０Ｂａの手前側の端部で折曲されて垂下する突出部２０Ｂの前面部２０Ｂｂに、精算ボタン２５、回転リール１１ａ〜１１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー２６、回転リール１１ａ〜１１ｃの回転停止を支持するためのストップボタン２７等の各操作手段が横一列に並ぶように配設されている。突出部２０Ｂの前面部２０Ｂｂには各操作手段の周りをカバーするカバー部材２８が取り付けられている。カバー部材２８は、フレーム２０の突出部２０Ｂの前方で左右に亘って延在する帯板形状を有している。
【００３７】
装飾部３Ｄは、機種名や遊技に関わるキャラクタ等を表示する装飾用パネル４０を有する。装飾用パネル４０は、装飾用パネル４０の裏面側に設けられた照明装置の光源Ｐから照射される光によって照明されて、装飾が際立つようになっている。照明装置は、光源Ｐとして冷陰極管を備えており、図４に示すように、装飾用パネル４０の表示部４２とフレーム２０の垂下部２０Ｃとの間で前面扉３の左右に延在し、両端がフレーム２０に支持されている。光源Ｐは、電源の供給を受けて放射状に光を照射する。
【００３８】
装飾用パネル４０は、保護カバー４１と減光手段４４を備えている。保護カバー４１は、フレーム２０の垂下部２０Ｃの前方で上下に延在する表示部４２と、表示部４２の下端で折曲されて後方に向かって延在し、コイン受け皿３３に対向する対向部４３とが一体に形成され、透明又は半透明のプラスチックやアクリル等、硬質の合成樹脂製材料等の光透過性部材によって構成されている。
【００３９】
減光手段４４は、保護カバー４１の対向部４３の少なくとも一部を覆い、光源Ｐからコイン受け皿３３に向かって照射される光を減光する構成を有しており、対向部４３の上面に取り付けられて光源Ｐからコイン受け皿３３に向かって照射される光を遮光する遮光プレート４５と、遮光プレート４５に開口して光源Ｐからコイン受け皿３３に向かって照射される光を通過させる開口部４６と、開口部４６に脱着自在に取り付けられて開口部４６を通過する光を透過させて光量や色等を変更する透過光調整部４７によって構成されている。
【００４０】
開口部４６は、図４に示すように、光源Ｐから照射された光が通過してコイン受け皿３３を照明する位置に設けられている。開口部４６の大きさは、光源Ｐからコイン受け皿３３内を照明するのに必要でかつ遊技者が眩しくない程度の光量の光を透過させることができる大きさに設定されている。
【００４１】
従って、光源Ｐから照射された光を減光手段４４で減光して、コイン受け皿３３に照射される光の光量を調整することができ、適切な光量の光でコイン受け皿３３を照明でき、遊技者にとって眩しすぎず、かつ、コイン受け皿３３上のコインの存否確認を容易ならしめ、コイン受け皿３３上のコインの取り忘れを防ぐことができる。
【００４２】
特に、コイン受け皿３３の底板部３３Ａの強度を補強するために底板部３３Ａの底面に金属製の板部材が敷設されて、上方からの光を反射し易い構造となっている場合には、減光手段４４によって適切な光量に減光することにより、遊技者が眩しく感じるのを有効に防ぐことができる。
【００４３】
そして、保護カバー４１の表示部４２と対向部４３が一体に形成されているので、光を透過させるための開口部等を保護カバー４１に開ける必要がない。従って、針金等の棒状の異物が保護カバー４１を貫通して挿入されるおそれがなく、スロットマシン１の設定状態を不正に変更する等の不正行為を有効に防ぐことができる。
【００４４】
払出部３Ｅは、コイン払出口３１や演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒ、コイン受け皿３３等を有する。コイン払出口３１は、図１に示すように、フレーム２０の左右方向略中央位置に開口形成されており、排出用通路８（図２を参照）の下流端が連通して接続されている。演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒは、コイン払出口３１の左右方向両側に位置するように前面扉３のフレーム２０に取り付けられている。
【００４５】
コイン受け皿３３は、コイン受け皿取付板３０を介してフレーム２０に取り付けられている。コイン受け皿取付板３０は、一枚の平板状の金属板によって構成されており、フレーム２０の垂下部２０Ｃに重ね合わせるように取り付けられて、前面扉３の左右に亘って延在し、左右の演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒの前面を覆っている。
【００４６】
コイン受け皿取付板３０の略中央には、フレーム２０のコイン払出口３１の位置に対応してコイン出口３０ａが開口形成されており、コイン払出口３１からコイン受け皿３３にコインが排出されるようになっている。また、コイン受け皿取付板３０の左右両側には、演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒの位置に対応して複数の小孔３０ｂがメッシュ状に形成されて、演出用スピーカ３２Ｌ、３２Ｒからの音声等が前面扉３の前方である手前側に向かって発せられるようになっている。
【００４７】
コイン受け皿３３は、フレーム２０の垂下部２０Ｃから手前側に突出して前面扉３の左右に延在するように取り付けられている。コイン受け皿３３は、コイン払出口３１よりも下方位置で底面が左右に広がる底板部３３Ａと、底板部３３Ａの外端縁に沿って設けられて底面から上方に延出する縦壁部３３Ｂを有し、コイン受け皿取付板３０に取り付けられた場合に、縦壁部３３Ｂとコイン受け皿取付板３０との間に囲まれて上方が開放された所定枚数のコインを貯留可能な貯留空間を形成する構成を有する。
【００４８】
縦壁部３３Ｂは、コイン受け皿取付板３０から手前側に向かって延出するように基端がコイン受け皿取付板３０に固定される左右一対の側面壁部３３Ｂａ、３３Ｂｂと、コイン受け皿取付板３０に沿って左右に延在するように一対の側面壁部３３Ｂａ、３３Ｂｂの先端間を連結してコイン払出口３１に対向配置される正面壁部３３Ｂｃを有する。
【００４９】
左側面壁部３３Ｂａは、前面扉３の左端部よりも内方に位置し、前面扉３の左端部と左側面壁部３３Ｂａとの間には灰皿３３Ｃが配設されている。右側面壁部３３Ｂｂは、前面扉３の右端部に沿って位置し、コイン受け皿取付板３０から手前側に向かって移行するに従って右側面壁部３３Ｂｂの上端が漸次下方に移行し、正面壁部３３Ｂｃの上端に滑らかに連続している。
【００５０】
筐体２は、スロットマシン１の骨格をなす部材であり、天板２Ａ、底板２Ｂ、背板２Ｃ、左側板２Ｄ、右側板２Ｅからなり、図２に示すように、前部が開放された箱形状を有している。
【００５１】
筐体２の内方の略中央高さ位置には、リールユニット１１が配設されている。リールユニット１１は、複数個の回転リール１１ａ〜１１ｃを有している。各回転リール１１ａ〜１１ｃは、その回転中心軸線が筐体２の横幅方向に同一軸線上に延びるように配置されており、表示窓２２ａから回転リール１１ａ〜１１ｃの表面を視認できるようになっている。
【００５２】
回転リール１１ａ〜１１ｃの表面には、周回方向に所定間隔をおいて複数種類の図柄が表示されており、表示窓２２ａから上下に３つの図柄が視認できるように配置されている。そして、リール１１ａ〜１１ｃの正転により、各表示窓２２ａには各種図柄が上から下に移動しているように映し出される。
【００５３】
各リール１１ａ〜１１ｃは、個々にステッピングモータ（図示せず）に連結されており、各ステッピングモータにより別個独立して回転駆動され、リール表面の図柄が表示窓２２ａから視認可能な位置に停止される。
【００５４】
筐体２の内方の上部位置には、主基板ユニット１２が配設されている。主基板ユニット１２は、スロットマシン１の遊技動作を制御するメイン制御基板が制御基板収納ボックス内に収容された状態で、台座装置によって筐体２の背板２Cに取付支持されている。
【００５５】
筐体２の内方の下部位置には、電源ボックス１３とコイン払出手段１４と補助タンク５０が左右に並んで配置されている。電源ボックス１３は、筐体２の左側板２Ｄに沿って設けられており、開閉扉１３ａを開くことで露出される正面部には、電源スイッチ、リセットスイッチ、設定キー挿入孔（いずれも図示せず）が設けられている。電源スイッチは、主制御装置等を始めとする各部に電源を供給するための起動スイッチである。
【００５６】
リセットスイッチは、スロットマシンの各種状態をリセットするためのスイッチである。本スロットマシン１は、各種データのバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復旧（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、例えば遊技ホールの営業が終了する場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、リセットスイッチを押しながら電源スイッチをオンすると、バックアップデータがリセットされるようになっている。また、電源スイッチがオンされている状態でリセットスイッチを押した場合には、エラー状態がリセットされる。
【００５７】
設定キー挿入孔は、ホール管理者などがコインの出玉調整を行うためのものである。すなわち、ホール管理者等が設定キーを設定キー挿入孔へ挿入して操作することにより、スロットマシン１の設定状態（当選確率設定処理）を「設定１」から「設定６」まで変更できるようになっている。
【００５８】
コイン払出手段１４は、図示していないスライド機構を介して筐体２の底板２Ｂの上面に取り付けられており、前面扉３を開放した状態で筐体２の内方から前方に向かって引き出すことができるようになっている。
【００５９】
コイン払出手段１４は、コインを貯留するホッパ１５と、ホッパ１５内のコインをコイン受け皿３３に払い出す払出装置１６と、ホッパ１５から溢れたコインをホッパ１５の外に排出するコイン排出口１８等を備えている。そして、底板２Ｂの上面に払出装置１６がスライド移動可能に支持され、払出装置１６の上部にホッパ１５が取り付けられ、ホッパ１５にコイン排出口１８が形成されている。
【００６０】
払出装置１６は、モータ等の駆動手段により回転体を回転させて（いずれも図示せず）、ホッパ１５内のコインを払出口１６ａから払い出して排出用通路８に流入させる構成を有する。ホッパ１５は、筐体２の上下方向に延在する平面視略矩形の胴部１５Ａと、胴部１５Ａの下端部を閉塞する底部１５Ｂとからなる有底筒状をなす。胴部１５Ａは、左壁部１５Ａｃと右壁部１５Ａｄとが筐体２の左側板２Ｄ、右側板２Ｅと平行に延在し、後壁部１５Ａｂが筐体２の背板２Ｃに沿って延在し、前壁部１５Ａａが筐体２の前部で左右に延在するように配置される。
【００６１】
そして、胴部１５Ａの上端部は、上方に向かって開放されており、ホッパ１５内にコインが投入される投入口１７が形成されている。底部１５Ｂは、互いに対向して下方に移行するに従って漸次接近するように傾斜した左右一対の傾斜部１５Ｂａ、１５Ｂｂを有している。これら左右一対の傾斜部１５Ｂａ、１５Ｂｂのうち、図３で左側に示される傾斜部１５Ｂａには、払出装置１６にコインを供給する供給口が形成されている。
【００６２】
そして、図３で右側に示される傾斜部１５Ｂｂは、払出装置１６よりも筐体２の右側板２Ｅ側に突出し、底板２Ｂの上面と対向している。コイン排出口１８は、補助タンク５０の上方に位置し、ホッパ１５から溢れてコイン排出口１８から排出されたコインを補助タンク５０内に流入させることができるように、胴部１５Ａの右壁部１５Ａｄに形成されている。
【００６３】
補助タンク５０は、前面扉３を開放した状態で筐体２の内方から前方に向かって引き出して取り外しできるように、筐体２の底板２Ｂの上面に載せた状態で収容されて、遊技機本体４内に装着される。筐体２の底板２Ｂには、補助タンク５０に収容したコインを遊技機本体４の下方に位置する自動回収装置に供給するためのコイン回収穴２Ｆが開口形成されている。
【００６４】
補助タンク５０は、上部が開放され開口部５４を形成し、コイン回収穴２Ｆに連通する開口穴７４が形成されたタンク本体５１と、開口穴７４の開放と閉塞が可能であり、開口穴７４を構成する側壁１０４（図６参照）の一辺に回動軸（回動基端）を有してタンク本体５１の外側を回動可能な蓋体５２とを有する。
【００６５】
補助タンク５０は、コイン排出口１８から排出されたコインを貯留する手動回収と、コインを通過させて自動回収装置（図示せず）によって回収させる自動回収の両方に対応可能な構造を有する。
【００６６】
補助タンク５０は、タンク本体５１と、閉塞部材である蓋体５２を主として構成されている。タンク本体５１は、上部が開放された有底の箱形状を有しており、タンク本体５１の底壁部１０１（図５参照、前底壁部１０１ａと後底壁部１０１ｂとからなる）には、開口穴７４が形成されている。開口穴７４は、補助タンク５０が遊技機本体４内に装着された状態で、筐体２の底板２Ｂに開口するコイン回収穴２Ｆと略同一の大きさで、コイン回収穴２Ｆに連通する位置に形成されている。
【００６７】
蓋体５２は、前述のように、タンク本体５１の側壁１０４の一辺に回動軸を有して回動自在に構成されており、タンク本体５１の周りを外回りに回動することによって、開口穴７４を閉塞する閉塞位置と、開口穴７４を開放する開放位置のいずれか一方に選択的に配置可能な構成を有する。
【００６８】
ここで、蓋体５２が閉塞位置にある場合とは、蓋体５２により開口穴７４が閉塞され、後述する閉塞状態維持手段（閉塞位置維持手段）８６により蓋体５２がタンク本体５１の閉塞位置に係止された状態であり、蓋体５２が開放位置にある場合とは、蓋体５２の移動により開口穴７４が開放され、蓋体５２の底面５６がタンク本体５１の回動軸の設けられた側壁１０４（図６参照）の外側面に近接した状態で後述する開放状態維持手段（開放位置維持手段）９０により蓋体５２がタンク本体５１の開放位置に係止された状態である。なお、蓋体５２が閉塞位置にある場合には、同時に後述する補助係止部８８により蓋体５２の回動が更に係止されている。
【００６９】
補助タンク５０は、蓋体５２を閉塞位置に配置して遊技機本体４内に装着した場合に、ホッパ１５から溢れたコインをタンク本体５１内に収容して貯留することができ、また、蓋体５２を開放位置に配置して遊技機本体４内に装着した場合に、ホッパ１５から溢れてタンク本体５１内に通過したコインを、タンク本体５１の開口穴７４及び開口穴７４に連通して筐体２の底板２Ｂに開口するコイン回収穴２Ｆを通過させて遊技機本体４の外部に排出し、遊技機本体４の下方に位置する自動回収装置に供給し、自動回収装置によって回収させることができるようになっている。
【００７０】
筐体２の内方には、補助タンク５０内のコインの貯留状態を検出するコイン貯留状態検出手段のセンサ棒１９Ａ、１９Ｂが取り付けられている。センサ棒１９Ａ、１９Ｂは、図４に示すように、互いに上下に離間して対をなし、それぞれ筐体２の背板２Ｃに基端が固定されて、筐体２の前方に向かって平行に延在している。
【００７１】
各センサ棒１９Ａ、１９Ｂは、導電性を有する金属材料からなり、補助タンク５０を筐体２の内方に装着することによってタンク本体５１内に挿入され、タンク本体５１の内方の前後方向略中央位置まで延出する。
【００７２】
そして、導電性のコインが補助タンク５０に貯留されて一対のセンサ棒１９Ａ、１９Ｂの間に介在されると、互いに導通し、図示していないコイン貯留状態検出手段によって補助タンク５０内のコインが満杯であるとの判断されるようになっている。
【００７３】
次に、補助タンク５０の構成について詳細に説明する。図５は、補助タンク５０の開口穴７４が閉塞部材である蓋体５２によって閉塞され、蓋体５２が閉塞位置にある状態を示す補助タンク５０の斜視図、図６は、補助タンク５０の開口穴７４が開放され、蓋体５２が開放位置にある状態を示す補助タンク５０の斜視図、図７は、蓋体５２が閉塞位置にある場合の補助タンク５０の平面図、図８は、蓋体５２が閉塞位置にある場合の底面図、図９は、図７のＩＩ−ＩＩ線断面矢視図、図１０は、図７のＩＩＩ―ＩＩＩ線断面矢視図である。
【００７４】
補助タンク５０のタンク本体５１は、図５〜図１０に示すように、底板部である蓋体底部５６と、前底壁部１０１ａと後底壁部１０１ｂとからなる底壁部１０１と、この底壁部１０１及び蓋体底部５６の周りを囲うように底壁部１０１及び蓋体底部５６から起立する前壁部１０２、後壁部１０３、左側壁部１０４、右側壁部１０５を有する。
【００７５】
前壁部１０２と後壁部１０３は、底壁部１０１の前後でそれぞれ上方に向かって折曲されて互いに対向し、左側壁部１０４と右側壁部１０５は、底壁部１０１の両側端部でそれぞれ上方に向かって折曲されて対向する。
【００７６】
そして、タンク本体５１の上部には、上方に向かって開口する開口部５４が形成されている。開口部５４は、前壁部１０２の上端部でタンク本体５１の左右方向に延在する前端縁部１０２ａ、右側壁部１０５の上端部でタンク本体５１の前後方向に延在する右端縁部１０５ａ、後壁部１０３の上端部でタンク本体５１の左右方向に延在する後端縁部１０３ａ、左側壁部１０４の上端部でタンク本体５１の前後方向に延在する左端縁部１０４ａを有しており、平面視略矩形の開口形状を有する。
【００７７】
タンク本体５１の開口部５４は、遊技機本体４内に装着された場合に、開口部５４の前端縁部１０２ａが筐体２の前部開口部分に沿って筐体２の左右方向に延在し、右端縁部１０５ａが右側板２Ｅに沿って筐体２の前後方向に延在し、後端縁部１０３ａが背板２Ｃに沿って筐体２の左右方向に延在し、左端縁部１０４ａがコイン払出手段１４に沿って筐体２の前後方向に延在する。
【００７８】
タンク本体５１は、図３及び図４に示すように、筐体２の内方に装着した場合に、コイン払出手段１４と筐体２の右側板２Ｅとの間に形成されたスペースに収容されてコイン払出手段１４のコイン排出口１８の下方に配置される。
【００７９】
そして、タンク本体５１の左側壁部１０４がホッパ１５に対向してタンク本体５１の上側及び左側への移動が規制され、同時に、タンク本体５１の右側壁部１０５が筐体２の右側板２Ｅに対向してタンク本体５１の左右への移動が規制され、更に、タンク本体５１の後壁部１０３が筐体２の背板２Ｃに対向してタンク本体５１の後方への移動が規制される。そして、前面扉３を閉じた場合に、タンク本体５１の前壁部１０２が前面扉３のスピーカ３２Ｒに対向して、タンク本体５１の前方への移動が規制される。
【００８０】
従って、タンク本体５１に当接してスロットマシン１の遊技機本体４内における補助タンク５０の前後左右及び上下の移動を規制する補助タンク移動規制手段が構成され、遊技機本体４内における補助タンク５０の位置が変更されるのを防止できる。従って、例えばコイン回収穴２Ｆから遊技機本体４内における補助タンク５０の位置を移動させて補助タンク５０と筐体２の底板２Ｂとの間に隙間を形成し、その隙間から針金等の異物が挿入されるのを防ぐことができる。
【００８１】
タンク本体５１の開口穴７４は、蓋体５２を閉塞位置から開放位置に回動させた場合に開口される。ここで、蓋体５２は開口穴７４よりも広い面積で形成され、タンク本体５１の外側が回転軌跡となるような構造を有する。また、蓋体５２よりもコイン回収穴２Ｆの面積が狭くなるように形成されているため、後述するようにタンク本体５１が遊技機本体４内に配置された場合、タンク本体５１の外側に蓋体５２を回転させることができないため、遊技機１外からコイン回収穴２Ｆを通して補助タンク５０の蓋体５２を開放することができない。なお、コイン回収穴２Ｆよりも蓋体５２の面積が広くなる構成としたが、蓋体５２を開放しようとした場合、コイン回収穴２Ｆの縁部と蓋体５２の少なくとも一部が接触して、蓋体５２の開放を阻害するように構成しても良い。その場合においても遊技機１外から蓋体５２を開放することができない。
【００８２】
タンク本体５１の開口穴７４は、蓋体底部５６を閉塞位置から開放位置に回動させた場合に形成され、その大きさは蓋体底部５６と略同一である。そして、コイン回収穴２Ｆの形状とほぼ一致する平面視で略矩形状をなし、開口穴７４の前部に前部底壁部１０１ａ、開口穴７４の後部に後部底壁部１０１ｂが前後方向所定幅で連続している。
【００８３】
前底壁部１０１ａは、閉塞位置にある蓋体５２の蓋体底部５６を含む平面と同一平面にあり、右側壁部１０５と左側壁部１０４との間に延在する第１前底壁部１０１ａ１と、この第１前底壁部１０１ａ１と滑らかに接続し、蓋体底部５６を含む平面と上下方向に角度を有し、前壁部１０２の下前壁１５３と接続される第２前底壁部１０１ａ２とから構成される。タンク本体５１内で前底壁部１０１ａには、補強のための前補強リブ１１２ａが形成されている。具体的には、第１前底壁部１０１ａ１と第２前底壁部１０１ａ２との接続部分に１本のリブと、これに直交する３本のリブが形成されている。
【００８４】
後底壁部１０１ｂは、閉塞位置にある蓋体５２の蓋体底部５６と同一平面上にあり、右側壁部１０５と左側壁部１０４との間に延在し、後壁部１０３の底部に連続するように構成される。タンク本体５１内で後底壁部１０１ｂには、補強のための後補強リブ１１２ｂが形成されている。具体的には、左側壁部１０４と右側壁部１０５の間に等間隔で３本のリブが形成されている。
【００８５】
第１前底壁部１０１ａ１の開口穴７４側、及び後底壁部１０１ｂの開口穴７４側には、後述する補助係止部８８の係止受け部１１１ａ、１１１ｂが形成されている。
【００８６】
蓋体５２と第２の壁部である左側壁部１０４との接続部分は、セルフヒンジ構造６０によって構成され、蓋体５２とタンク本体５１とは一体で形成されている。従って、開口穴７４を構成する側壁１０４の一辺が回動軸（回動基端）となり、蓋体５２はその回動軸を中心に閉塞位置と開放位置との間を、タンク本体５１の外側に回動する。そして、蓋体５２は、開放位置と閉塞位置のいずれか一方に選択的に係止手段８６、９０によりタンク本体５１に係止される。
【００８７】
タンク本体５１の左側壁部１０４の左端縁部１０４ａには、タンク本体５１の前後方向に所定の幅で延在する突出部１８０が形成されており、突出部１８０の下部には補強部１０４ｂが設けられている。第１の実施の形態では、補強部１０４ｂの数は４である。これにより、コインの重さに対するタンク本体５１の強度を向上させると共に、横幅方向内側への反りが防止されている。
【００８８】
タンク本体５１の前壁部１０２は、開口部５４の前端縁部１０２ａを上端とし、開口部５４の前端縁部１０２ａから下方に延出する上前壁部１５１と、その上前壁部１５１の下端で折曲されて引き出し方向後側に水平に延在する中前壁部１５２と、中前壁部１５２の後端から下方に延出して前底壁部１０１ａの前端に連結される下前壁部１５３を備える。
【００８９】
そして、前壁部１０２には、引掛部５５が一体に形成されている。引掛部５５は、上前壁部１５１の下端から下方に突出し、下前壁部１５３の前方に対向して、下前壁部１５３との間に指先を下方から挿入可能な間隙を形成する垂下片１５４と、垂下片１５４の両側端部で後方に向かって折曲されて下前壁部１５３の左右の側端部に接続される側壁１５５を有する。
【００９０】
垂下片１５４の長さは、下方から挿入した指先が第１関節くらいまで入り込む深さとなるように設定されている。側壁１５５は、垂下片１５４の両側端部と下前壁部１５３の両側端部との間をそれぞれ連結して、引掛部５５のタンク本体５１への取り付け剛性を向上させている。
【００９１】
引掛部５５は、垂下片１５４と下前壁部１５３との間に下方から指先を挿入してタンク本体５１を筐体２の前方に引き出すことができる。そして、筐体２の内方から取り出した際に、指先が垂下片１５４と下前壁部１５３との間に挿入されているので、補助タンク５０を安定して持つことができる。従って、補助タンク５０を筐体２の内方から前方に引き出して持ち上げるという一連の作業を連続して円滑に行うことができる。
【００９２】
また、前壁部１０２の中前壁部１５２と下前壁部１５３が、開口部５４の前端縁部１０２ａよりも引き出し方向後側に後退して開口部５４の内方に位置するように設けられているので、開口部５４の前端縁部１０２ａをタンク本体５１の前側位置に配置することができる。
【００９３】
従って、引掛部５５を設けていながらも、開口部５４の前端縁部１０２ａを引き出し方向前側に配置でき、筐体２の内方の限られた空間内で開口部５４の開口面積をより広く確保することができる。
【００９４】
従って、例えばホール従業員等によってホッパ１５から補助タンク５０にコインを掻き出す作業が行われた場合に、コイン排出口１８から排出されたコインを、筐体２から外部に飛び出させることなく、開口部５４から補助タンク５０のタンク本体５１内にスムーズに回収することができ、ホッパ１５から補助タンク５０へのコインの移動作業を迅速かつ容易に行わせることができる。
【００９５】
タンク本体５１の後壁部１０３には、センサ挿入部５７が設けられている。センサ挿入部５７は、補助タンク５０を手動回収用として使用する場合に、筐体２に設けられた補助タンク５０内のコインの貯留状態を検出するコイン貯留状態検出手段のセンサ棒１９Ａ、１９Ｂが挿入される。
【００９６】
センサ挿入部５７は、後壁部１０３の左右方向略中央位置に設けられており、後壁部１０３の上部位置に開口形成された第１センサ挿入穴１６１と、後壁部１０３の中間位置に開口形成された第２センサ挿入穴１６２と、後壁部１０３の下部位置に開口形成された第３センサ挿入穴１６３を有する。ここで、挿入穴が３つあることにより、コイン貯留の状態を種々のバリエーションで検知することが可能である。通常は、第１センサ挿入穴１６１と第３センサ挿入穴１６３にセンサ棒１９Ａ、１９Ｂを挿入して、貯留したコインの検出を行う。なお、検出は、センサ棒１９Ａ、１９Ｂがコインにより導通状態となることによって行われる。
【００９７】
蓋体５２は、前述のように閉塞位置と開放位置の何れか１つの位置に選択的に係止手段８６、９０により係止される。閉塞位置から開放位置へは、開口穴７４を構成する側壁１０４の一辺を回動軸として、蓋体５２をタンク本体５１の外側を回動させる必要がある。以下、蓋体５２を回動させるためのセルフヒンジ構造６０、蓋体５２を閉塞位置又は開放位置に係止させるための係止手段８６、９０の係止構造及び方法について詳述する。
【００９８】
図１１は、セルフヒンジ構造の説明図、図１２は、図１０のＡ部拡大断面図であって、また蓋体が閉塞位置に係止されている様子を説明する説明図、図１３は、図１０のＢ部拡大断面図であって、また蓋体が開放位置に係止されている様子を説明する説明図、図１４は、図９のＣ部拡大断面図であって、また蓋体が補助係止部に係止されている様子を説明する説明図である。
【００９９】
図１１は、セルフヒンジ構造の説明図であり、同図（ａ）は蓋体５２が閉塞位置にある場合、同図（ｂ）は蓋体５２を回動して蓋体５２の底部５６と側壁１０４とが一列に並んだ場合、同図（ｃ）は蓋体５２が開放位置にある場合の断面図である。
【０１００】
セルフヒンジ構造６０は、左側壁部１０４と、蓋体５２の蓋体底部５６との間に構成されている。左側壁部１０４と蓋体底部５６との間には、蓋体５２を回動して蓋体底部５６の底面を左側壁部１０４の外側面に近接させた場合（図１１（ｃ））に、左側壁部１０４と蓋体底部５６との間に中間部１２０ｃが設けられている。その中間部１２０ｃの両側に屈曲部９４ａ、９４ｂが設けられている。屈曲部９４ａは、左側壁部１０４と中間部１２０ｃとの間に、屈曲部９４ｂは、中間部１２０ｃと蓋体底部５６との間に形成されており、屈曲部９４ａが蓋体５２の回動軸となっている。なお、屈曲部９４ａ、９４ｂの厚さを最適にして蓋体５２の回動を容易とし、かつ耐久性を確保するために図１１（ｃ）に示すように、薄肉部１２０ａ、１２０ｂが形成されている。ここで、薄肉部が２ヶ所に設けられているので、薄肉部が１ヶ所の構成よりも蓋体５２を開閉する際に屈曲部１ヶ所当たりの屈曲量が少なくて済むため、耐久性を向上させることができる。また、蓋体５２が閉塞位置に係止されている場合（図１１（ａ））は、中間部１２０ｃは蓋体底部５６と同一平面にあって補助タンク５０の底面を構成している。
【０１０１】
上記のセルフヒンジ構造６０により、蓋体５２は、開口穴７４の閉塞位置にある状態（図１１（ａ））から、開放位置にある状態（図１１（ｃ））に、容易に回動可能である。なお、実施の形態では、補助タンク５０はポリプロピレンにより製作しているので、セルフヒンジ構造６０は繰り返しの屈曲に強く、またタンク本体５１と蓋体５２は一体で成形されているので、自動回収のホールで蓋体５２を外して使用する場合と比べて蓋体５２を紛失する恐れがない。また、タンク本体５１と蓋体５２を別体で作る場合と比較して補助タンク５０を構成する部品点数の削減と補助タンク５０を製作するための金型のコストを削減することができる。
【０１０２】
蓋体５２を、開口穴７４を閉塞する閉塞位置に係止するには、蓋体５２により開口穴７４を閉塞し蓋体５２の蓋体側部（立ち上がり部）５８に設けられた第１突起部（第１の係止部）６８をタンク本体５１の右側壁部（第１の壁部）１０５に形成された第１係止穴（第１の係止受け孔）６６に挿通係合させることによりなされる。立ちあがり部である蓋体側部５８は、閉塞部材である蓋体５２が閉塞位置にある場合に、底板部である蓋体底部５６から直交して上方に向かって折り曲げられ、所定の高さを有するように構成されている。立ち上がり部である蓋体側部５８は第１の壁部である右側壁部１０５の下部と重なり合い、その重なり合った蓋体側部５８の先端部分に第１の係止部である第１突起部６８が形成され、第１の壁部である右側壁部１０５の第１の係止部である第１突起部６８と対応する位置に、第１の係止受け孔である第１係止穴６６が形成されている。
【０１０３】
立ち上がり部である蓋体側部５８は、前述のように、第１の壁部である右側壁部１０５の下部と重なり合うように構成されているので、蓋体側部５８のタンク本体５１の前後方向の両端部は剥き出しとなる。そこで、それらの端部を保護するために、右側壁部１０５には対応する位置に端部保護突起（保護突起）６２ａ、６２ｂが設けられている。これにより、蓋体側部５８のタンク本体５１の前後方向の両端部は端部保護突起６２ａ、６２ｂにより保護されるので、他部品との干渉により蓋体側部５８のタンク本体５１の前後方向の両端部は欠けたり破損したりする心配がない。
【０１０４】
第１突起部６８は、蓋体側部５８から蓋体側部５８と直交してタンク本体５１内部方向に突出している。第１係止穴６６は右側壁部１０５の第１突起部６８と対向する位置に貫通して設けられている。蓋体側部５８からの第１突起部６８の突起の高さは、右側壁１０５に形成された第１係止穴６６の穴の深さ、すなわち右側壁部１０５の厚さと略同一に形成されている。第１突起部６８の突起側面９６ｂが第１係止穴６６内の下側壁面９６ａに面接触することで第１突起部６８が第１係止穴６６に係止される。
【０１０５】
蓋体側部５８の端縁部９２ｂは、タンク本体５１の前後方向に連続して形成されており、先端に向かって厚さが薄くなるように、その内側の面がテーパ状に形成されている。従って、端縁部９２ｂと右側壁部１０５との間には、隙間が生じこの隙間に指の爪先が掛かるようになっている。これにより第１突起部６８を第１係止穴６６から離脱させるときに、その操作がし易くなっている。なお、第１の実施の形態では、この第１突起部６８と第１係止穴６６で構成される閉塞状態維持手段８６は４組設けられており、蓋体５２の閉塞位置での係止を確実にしている。また、第１突起部６８は、挿通係止された第１係止穴６６から外すことが可能なように、蓋体側部５８が変形可能な材料で構成されている。
【０１０６】
蓋体５２を閉塞位置から開放位置に回動させる場合には、第１突起部６８を第１係止穴６６から離脱させ、蓋体５２をタンク本体５１の外側に回動させる必要がある。その場合、第１係止穴６６から離脱した第１突起部６８が、タンク本体５１の右側壁部１０５の第１係止穴６６が形成された領域の下部の壁部に接触し、蓋体５２の回動に支障をきたす恐れがある。そのために、第１係止穴６６が形成された領域の下部には、後退部である逃げ部７２が設けられている。
【０１０７】
後退部である逃げ部７２は、第１突起部６８の先端部の回動軌跡に沿って、右側壁部１０５をタンク本体５１の内方に後退させたものであり、逃げ部７２の外側の壁部９４ａは、蓋体底部５６に向かって、右側壁部１０５からの深さが深くなるように構成されている。内側の壁部９４ｂは、逃げ部７２を構成する側壁部の厚さが均一となるように、外側の壁部９４ａと略平行に形成されている。この逃げ部７２により、第１突起部６８が第１係止穴６６から離脱させられた後、蓋体５２をタンク本体５１の外側に支障なく回動させることが可能である。また、蓋体５２により開口穴７４を閉塞する際には、第１突起部６８と外側の壁部９４ａが当接し、蓋体側部５８がしなって第１突起部６８が第１係止穴６６に挿入される。更に、逃げ部７２を作りつつも第２係止穴６４から針金等が挿入されるのを防ぐように、逃げ部７２と第２係止穴６４を重ねた構成としている。
【０１０８】
次に、蓋体５２を開放位置に係止させる場合について説明する。蓋体５２は閉塞位置にあるものとする。まず、第１突起部６８を第１係止穴６６から離脱させ、蓋体底部５６が第２の壁部である左側壁部１０４の外側面に近接するまで、閉塞部材である蓋体５２をタンク本体５１の外側を回動させる。第２の壁部である左側壁部１０４には、左側壁部１０４の高さ方向のほぼ中央部に第２突起部（第２の係止部）７６が設けられており、蓋体５１が左側壁部１０４に近接した場合の蓋体底部５６の第２突起部７６に対応する位置には、第２係止穴（第２の係止受け孔）６４が形成されている。
【０１０９】
第２突起部７６のつめ突起方向は、左側壁部１０４と垂直な方向であり、タンク本体５１の外側である。第２係止穴６４は、蓋体底部５６に貫通して形成されている。第２突起部７６が第２係止穴６４に挿通係止されることで、蓋体５２は開放位置に係止される。
【０１１０】
蓋体５２が開放位置にある場合には、第２突起部７６の頭部９８ｄは、第２係止穴６４から完全に突出しており、頭部９８ｄと左側壁部１０４との間に形成される基部９８ａの一部分が第２係止穴６４内の下側側壁９８ｃと面接触するように構成されている。従って、第２突起部７６が第２係止穴６４に挿通係止されると、蓋体底部５６がセルフヒンジ構造６０の弾性力により戻ろうとするが、第２突起部７６の頭部９８ｄが蓋体底部５６の第２係止穴６４を係止し、蓋体５２が開放位置に係止されることとなる。
【０１１１】
第２突起部７６を第２係止穴６４から外す場合には、第２突起部７６の頭部９８ｄを上方へ持ち上げ、蓋体底部５６を左側壁部１０４から離す方向へ移動させれば良い。第２突起部７６を第２係止穴６４から外すことが可能なように、第２突起部７６の基部９８ａは変形可能な材料で形成されている。開放状態維持手段９０は、この第２突起部７６と第２係止穴６４とから構成されている。
【０１１２】
従って、第２係止穴６４の開放位置における高さ方向の穴径は、第２突起部７６の頭部９８ｄの高さ方向の幅よりも大きく、蓋体５２が回動する場合に、頭部９８ｄが引っ掛からないような径となっている。第１の実施の形態では、開放状態維持手段９０が４組設けられ、蓋体５２の開放位置での係止を確実なものにしている。
【０１１３】
ここで、第２突起部７６を保護する蓋体保護壁（閉塞部材保護壁）８０が左側壁部１０４に設けられている。閉塞部材保護壁である蓋体保護壁８０は、蓋体５２が開放位置にある場合に、蓋体５２をタンク本体５１の上方及び前後方向から囲む、タンク本体５１の側壁部１０４から突出して設けられた平板状部材８０ａ、８０ｂ、８０ｃで構成されている。手動回収のホールでは蓋体５２が閉塞状態で使用され、頻繁に補助タンク５０が遊技機本体４から出し入れされるが、この蓋体保護壁８０により、他部材との干渉により第２突起部７６が破損することが防止される。なお、第１の実施の形態では、平板状部材８０ａ、８０ｂ、８０ｃの左側壁部１０４からの突出量は第２突起部７６の左側壁部１０４からの突出量と略同一にして保護するようにした。
【０１１４】
次に、蓋体５２には、蓋体５２が閉塞位置に係止されている場合に、蓋体５２のタンク本体５１との係止をより確実にするために、補助係止部８８が形成されている。補助係止部８８は、第３突起部７０ａ、７０ｂと、タンク本体５１の前底壁部１０１ａ及び後底壁部１０１ｂに形成された係止受け部１１１ａ、１１１ｂとから構成される。
【０１１５】
第３突起部７０ａ、７０ｂは、蓋体底部５６の前部及び後部にタンク本体５１内部に向かって突出して形成されており、第２突起部７６と同様に、基部７３ａと頭部７３ｂからなっている。係止受け部１１１ａ、１１１ｂは、前底壁部１０１ａ及び後底壁部１０１ｂの開口穴７４側に形成され、第３突起部７０ａ、７０ｂがそれぞれ係止受け部１１１ａ、１１１ｂに係合するように構成されている。
【０１１６】
第３突起部７０ｂと係止受け部１１１ｂの係合状態を、図１０及び図１４を参照しながら詳述する。第３突起部７０ｂは、蓋体底部５６の端部にタンク本体内部に向かって突出して形成されており、基部７３ａとその先端に頭部７３ｂを有する。係止受け部１１１ｂは、後底壁部１０１ｂの開口穴７４側端部から水平方向であって開口穴７４の中心方向へ突出する平板状の第１突出部１１３ａと、その第１突出部１１３ａの先端部から垂直に上方向に突出する平板状の第２突出部１１３ｂとから構成されている。第１突出部１１３ａと第２突出部１１３ｂの厚さは後壁部１０１ｂの厚さと略同一である。また、蓋体５２と第１突出部１１３ａ及び第２突出部１１３ｂの合わせ面はクランク状となっているので針金等が挿入し難い構造となっている。
【０１１７】
第３突起部７０ｂは、前述のように蓋体底部５６から垂直に上方へ突出する基部７３ａと基部７３ａの先端部に設けられた頭部７３ｂとからなり、図１４の断面図において、基部７３ａが形成されている蓋体底部５６の端部からの位置は、第１突出部１１３ａの後底壁部１０１ｂの端部からの突出量に略等しく、基部７３ａの頭部７３ｂまでの高さは、第２突出部１１３ｂの高さに略等しい。従って、第３突起部７０ｂの頭部７３ｂと蓋体底部５６との間に第２突出部１１３ｂが係合して、蓋体底部５６が後底壁部１０１ｂに係止されることとなる。なお、第３突起部７０ａと係止受け部１１１ａについての説明は、上記の第３突起部７０ｂと係止受け部１１１ｂに対して行った説明と同様であるので省略する。この第３突起部７０ａ、７０ｂと係止受け部１１１ａ、１１１ｂにより補助係止部８８が構成される。なお、第３突起部７０ａ、７０ｂのタンク本体５１の左右方向の長さは、補充タンク５０の大きさ等を考慮して適宜決めることができる。補助係止部８８により蓋体５２がタンク本体５１の底部に確実に係止されることとなる。なお、補助係止部８８による蓋体底部５６の底壁部１０１への係止を解除する場合には、補助係止部８８の基部７３ａが弾性変形可能な材料で構成されているので、頭部７３ｂを開口穴７４の内側へ移動させて解除することができる。
【０１１８】
図１５は、蓋体５２を、閉塞位置に係止されている状態から開放位置に回動させ、開放位置に係止するまでの様子を説明する説明図である。同図（ａ）は蓋体５２が閉塞位置に係止されている状態、同図（ｂ）は第１突起部６８を第１係止穴６６から離脱させた状態、同図（ｃ）、（ｄ）は蓋体５２をタンク本体５１の外側に回動させている途中の状態、同図（ｅ）は蓋体５２の第２突起部７６を第２係止穴６４に挿通係止させる直前の状態、同図（ｆ）は蓋体５２が開放位置に係止されている状態を示す。
【０１１９】
蓋体５２を閉塞位置から開放位置まで回動させるには、蓋体５２をタンク本体５１の外側に回動させねばならない。補助タンク５０を遊技機本体４に設置した状態では、タンク本体５１の右側壁部１０５が筐体２の右側板２Ｅに対向してタンク本体５１の左右への移動が規制され、更に、タンク本体５１の後壁部１０３が筐体２の背板２Ｃに対向してタンク本体５１の後方への移動が規制され、前面扉３を閉じた場合に、タンク本体５１の前壁部１０２が前面扉３のスピーカ３２Ｒに対向して、タンク本体５１の前方への移動が規制され、更にタンク本体５１の左側壁部１０４がホッパ１５の右壁部１５Ａｄと対向して上方への移動が規制されるので、補助タンク５０を遊技機本体４に設置した状態では蓋体５２をタンク本体５１の外側を回動させることは不可能である。なお、本実施の形態では、補助タンク５０の前後、左右及び上下の全方向の動きを規制しているが、蓋体５２の回動を防止するには少なくとも上下方向の移動を規制すれば良い。
【０１２０】
従って、遊技機本体４のコイン回収穴２Ｆから遊技機本体４内に針金や特殊工具等の異物が挿入されるのを防止し、このような異物を使用した種々の不正行為を未然に防ぐことができる。
【０１２１】
また、上述のように従来から遊技機本体４内に存在する既存部材を利用して補助タンク５０の移動を規制することができ、部品点数を増加させることなく、補助タンク移動規制手段を構成することができる。
【０１２２】
従って、コイン回収穴２Ｆから手や器具等が挿入されて補助タンク５０の位置が変更されるのを防ぐことができ、コイン回収穴２Ｆから筐体２の内部に連通する隙間が形成されるのを防ぐことができる。
【０１２３】
なお、本実施の形態では、補助タンク５０の筐体２の内方における位置決めを、ホッパ１５、スピーカ３２Ｒ、右側板２Ｅ、背板２Ｃ等によって行う構成を例に説明したが、レール部材等を設けて補助タンク５０を筐体２の内方で前後方向に案内可能に支持し、前後左右、及び上下方向の移動を規制してもよい。
【０１２４】
上記構成を有する補助タンク５０によれば、蓋体５２をタンク本体５１の外側を回動させて閉塞位置と開放位置のいずれか一方に選択的に配置できるので、開口穴７４を開放状態から閉塞状態に切り替えて手動回収に対応させ、また、閉塞状態から開放状態に切り替えて自動回収に対応させることができる。
【０１２５】
従って、例えば遊技媒体であるコインが自動回収される遊技ホールや島設備に配設されていたスロットマシン１を、コインが手動回収される遊技ホールや島設備に移動させた場合に、補助タンク５０の蓋体５２を開放位置から閉塞位置に回動させて、補助タンク５０の開口穴７４を閉塞し、補助タンク５０を自動回収に対応するものから手動回収に対応するものに変更することができる。
【０１２６】
従って、補助タンク５０を新たに購入する必要がなく、スロットマシン１の移設に伴うコストを低減することができる。また、蓋体５２がタンク本体５１に回動自在に支持されているので、例えば補助タンク５０の開口穴７４を開放させた状態で使用していた場合に、蓋体５２の紛失を防ぐことができる。
【０１２７】
また、例えばコインが自動回収される遊技ホールや島設備に配設されていたスロットマシン１をコインが手動回収される遊技ホールや島設備に移動させる場合等、コイン回収穴２Ｆが露出される状況において、補助タンク５０の蓋体５２を閉塞位置に保持させて、筐体２の底板２Ｂに開口しているコイン回収穴２Ｆを補助タンク５０によって閉塞し、筐体２の内部と外部との間を隔絶することができる。従って、コイン回収穴２Ｆから筐体２の内部にゴミなどの異物が侵入するのを防ぐことができる。
【０１２８】
また、補助タンク５０に閉塞状態維持手段８６、開放状態維持手段９０、補助係止部８８を設けて、蓋体５２をタンク本体５１に強固に係止している。然も、閉塞状態維持手段８６及び開放状態維持手段９０は遊技機本体４外部からは操作不可能に構成されている。
【０１２９】
従って、例えばスロットマシン１を島設備に設置する前や、中古機として移設するために島設備から取り外された状態等、スロットマシン１単体の状態とされて筐体２の底板２Ｂのコイン回収穴２Ｆが露出する状況において、コイン回収穴２Ｆから手や器具等が挿入されてタンク本体５１の下方から蓋体５２を引き出して蓋体５２を閉塞位置から開放位置に回動させようとした場合に、閉塞状態維持手段８６が蓋体５２の回動を規制して、補助タンク５０の開口穴７４が不正に開放されるのを防ぐことができる。
【０１３０】
［第２実施の形態］
図１６に本発明の遊技機の第２実施の形態に係る補助タンク５０の概略断面図を示す。第１実施の形態と異なる点は、蓋体２００の構成にある。第２実施の形態では、第１実施の形態で示した開放状態維持手段９０と補助係止部８８が形成されていない。第１実施の形態の閉塞状態維持手段としての作用を有する係合強化部３００のみが形成されている。
【０１３１】
第２実施の形態での係合強化部３００は、係合部２１０と係止受け部２１２とから構成される。係止受け部２１２は、タンク本体５１の右側壁部１０５に貫通して形成された切り欠き部によって構成されている。係合部２１０は、蓋体２００の底部２２０から上方に折り曲げられた蓋体側部２１６の先端部に設けられており、蓋体２００の閉塞状態で上記の切り欠き部内に外方から進入係止可能な爪部にて構成されている。蓋体側部２１６は、蓋体２００の底部２２０から上方に折り曲げられて右側壁部１０５と重なり合う構成になっている。係止部２１０は、蓋体側部２１６から突出した基部２１４ａとその先端部に頭部２１４ｂを有する。
【０１３２】
蓋体側部２１６の端部に形成された係止部２１０の頭部２１４ｂの蓋体側部２１６からの高さは、右側壁部１０５の厚さと略同一である。蓋体２００が閉塞位置にある場合には、頭部２１４ｂは係止受け部２１２からタンク本体５１内方にあり、頭部２１４ｂの下部にある基部２１４ａが係止受け部２１２を構成する下部の内壁面２１２ａと面接触する構成になっている。
【０１３３】
蓋体２００の蓋体底部２２０は、蓋体片である第１蓋体底部２０２と第２蓋体底部２０４とで構成される。第１蓋体底部２０２と第２蓋体底部２０４とはヒンジ部２０６によりつなぎ合わされており、ヒンジ部２０６を中心に互いに回動可能である。そして、屈曲可能部はこのヒンジ部２０６にて蓋体片を連結することによって構成され、蓋体底部２２０にコインが貯留されるに従い、このヒンジ部２０６が屈曲して下方に動く構成になっている。また、第１蓋体底部２０２は、左側壁部１０４とヒンジ部２０８を用いてつなぎ合わされており、第２蓋体底部２０２はヒンジ部２０８を中心に回動可能に構成されている。
【０１３４】
従って、第２実施の形態においては、蓋体２００は閉塞位置においてのみ係止される構造であり、蓋体２００を開放した場合にはタンク本体５１には蓋体２００を係止する手段が設けられていない。蓋体２００を閉塞位置に係止するには、係止部２１０を係止受け部２１２に挿通係止させることにより行われ、この構成によれば、コインが貯留されて蓋体底部２２０にコインが溜まった場合に、蓋体底部２２０にコインの重量が印加され、ヒンジ部２０６が屈曲して下方に動こうとするが、係止部２１０が係止受け部に係合しており、右側壁部１０５の内側と頭部２１４ｂの接触面により強い力がかかるため、係止部２１０と係止受け部２１２との係合が更に強くなり、蓋体２００が開き難くなるという利点がある。すなわち、係止部２１０と係止受け部２１２により係合が強化される構成になっている。
【０１３５】
また、係止部２１０と係止受け部２１２で構成される係合強化部３００は、遊技機本体４の外部からは操作不可能な位置にあるので、例えばスロットマシン１を島設備に設置する前や、中古機として移設するために島設備から取り外された状態等、スロットマシン１単体の状態とされて筐体２の底板２Ｂのコイン回収穴２Ｆが露出する状況において、コイン回収穴２Ｆから手や器具等が挿入されてタンク本体５１の下方から蓋体５２を引き出して蓋体５２を閉塞位置から開放位置に回動させようとした場合に、係合強化部３００が蓋体２００の回動を規制して、補助タンク５０の開口穴７４が不正に開放されるのを防ぐことができる。
【０１３６】
更に、第２実施の形態のタンク本体においても、蓋体２００を開放するにはタンク本体５１の外側に回動しなければならない。従って、第１実施の形態と同様に、補助タンク５０を遊技機本体４に設置した状態では、タンク本体５１の右側壁部１０５が筐体２の右側板２Ｅに対向してタンク本体５１の左右への移動が規制され、更に、タンク本体５１の後壁部１０３が筐体２の背板２Ｃに対向してタンク本体５１の後方への移動が規制され、前面扉３を閉じた場合に、タンク本体５１の前壁部１０２が前面扉３のスピーカ３２Ｒに対向して、タンク本体５１の前方への移動が規制されるので、補助タンク５０を遊技機本体４に設置した状態では蓋体２００をタンク本体５１の外側を回動させることは不可能である。なお、本実施の形態においても、蓋体２００の回動を規制するためには、タンク本体５１の少なくとも上下方向の動きを規制すれば良い。
【０１３７】
従って、遊技機本体４のコイン回収穴２Ｆから遊技機本体４内に針金や特殊工具等の異物が挿入されるのを防止し、このような異物を使用した種々の不正行為を未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】スロットマシンの前面扉が閉じた状態を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの前面扉が開いた状態を示す斜視図である。
【図３】スロットマシンの筐体内を正面から示す図である。
【図４】図３のＩ−Ｉ線断面矢視図である。
【図５】補助タンクの開口穴が蓋体によって閉塞された状態を示す補助タンクの斜視図である。
【図６】補助タンクの開口穴が開放された状態を示す補助タンクの斜視図である。
【図７】蓋体が閉塞位置にある場合の補助タンクの平面図である。
【図８】蓋体が閉塞位置にある場合の補助タンクの底面図である。
【図９】図７のＩＩ−ＩＩ線断面矢視図である。
【図１０】図７のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面矢視図である。
【図１１】セルフヒンジ構造の説明図である。
【図１２】図１０のＡ部拡大断面図であって、蓋体が閉塞位置にある場合の様子を説明する説明図である。
【図１３】図１０のＢ部拡大断面図であって、蓋体が開放位置にある場合の様子を説明する説明図である。
【図１４】図９のＣ部拡大断面図であって、補助係止部によって係止されている様子を説明する説明図である。
【図１５】蓋体を、閉塞位置に係止されている状態から開放位置に回動させ、開放位置に係止するまでの様子を説明する説明図である。
【図１６】本発明の遊技機の第２の実施の形態に係る補助タンクの断面図である。
【符号の説明】
【０１３９】
１  スロットマシン（遊技機）
２  筐体
３  前面扉
４  遊技機本体
１５  ホッパ
５０  補助タンク
５１  タンク本体
５２  蓋体（閉塞部材）
６４  第２係止穴（第２の係止受け孔）
６６  第１係止穴（第１の係止受け孔）
６８  第１突起部（第１の係止部）
７０ａ、７０ｂ  第３突起部
７６  第２突起部（第２の係止部）
７４  開口穴
８６  閉塞状態維持手段（閉塞位置維持手段）
８８  補助係止部
９０  開放状態維持手段（開放位置維持手段）
１０１  底壁部
１１１ａ、１１１ｂ  係止受け部
１６１  第１センサ挿入穴
１６２  第２センサ挿入穴
１６３  第３センサ挿入穴
【図１】
0005332330.tif 000002
【図２】
0005332330.tif 000003
【図３】
0005332330.tif 000004
【図４】
0005332330.tif 000005
【図５】
0005332330.tif 000006
【図６】
0005332330.tif 000007
【図７】
0005332330.tif 000008
【図８】
0005332330.tif 000009
【図９】
0005332330.tif 000010
【図１０】
0005332330.tif 000011
【図１１】
0005332330.tif 000012
【図１２】
0005332330.tif 000013
【図１３】
0005332330.tif 000014
【図１４】
0005332330.tif 000015
【図１５】
0005332330.tif 000016
【図１６】
0005332330.tif 000017