(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断刃と、前記切断刃に向けて複数の被切断物を順次搬送する搬送手段とを有する切断装置に組み込まれる消毒液噴射装置であって、
消毒液を溜めるタンクと、
前記切断刃に対して固定され、かつ、前記消毒液を前記切断刃に流しかけるノズルと
前記タンクと前記ノズルとを接続する消毒液流路と、
前記消毒液流路に設けられ、前記ノズルから流れ出る消毒液が前記被切断物に直接かかることがないよう、前記搬送手段の動作に同期して開閉する電磁弁と
を備えることを特徴とする消毒液噴射装置。
【請求項２】
前記搬送手段は、所定の方向に一定の角速度で回転することによって前記複数の被切断物を順次前記切断刃に向けて搬送する回転部を有し、
前記消毒液噴射装置は、
前記回転部の移動を検知し、検知の結果を示す同期信号を出力するセンサと、
前記同期信号に基づいて噴射パルスを生成する制御装置とをさらに備え、
前記電磁弁は、前記噴射パルスが活性化している場合に開となり、それ以外の場合に閉となるよう構成され、
前記制御装置は、前記切断刃によって切断された前記被切断物が前記消毒液がかかってしまう領域から出たタイミングで前記噴射パルスを活性化させる一方、噴射開始からの前記消毒液の噴射量が所定量となるタイミングで前記噴射パルスを非活性とする
ことを特徴とする請求項１に記載の消毒液噴射装置。
【請求項３】
前記消毒液流路に設けられたアキュムレータ
をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の消毒液噴射装置。
【請求項４】
前記被切断物は、種馬鈴しょを生産するほ場に植え付けられる種馬鈴しょである
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の消毒液噴射装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の消毒液噴射装置を備えることを特徴とする切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は消毒液噴射装置及び切断装置に関し、特に種馬鈴しょ生産用のほ場で用いるカッティングプランターの切断刃を消毒するための消毒液噴射装置、及び、そのようなカッティングプランターである切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
馬鈴しょを生産するにあたり、我が国では、半分に切断した馬鈴しょを種馬鈴しょとしてほ場に植え付けることが一般的である。これを受け、近年、馬鈴しょの切断と植え付けを一度に行える「カッティングプランター」という装置が普及してきている（非特許文献１を参照）。
【０００３】
カッティングプランターは我が国独特の装置であり、トラクターに引かれてほ場を往復しながら、種馬鈴しょを切断する作業と、切断した種馬鈴しょを植え付ける作業とを繰り返し自動的に行えるように構成されている。カッティングプランターを用いることで、効率的な植え付けが実現される。
【０００４】
ところで、馬鈴しょの生産においては、ウィルス病や細菌病などの病気にかかっていない、健全無病な種馬鈴しょを用いることが極めて重要である。特に、種馬鈴しょとなる馬鈴しょの生産を行う場合には、仮に植え付ける種馬鈴しょに何らかの病気が発生しているとその影響範囲が極めて大きくなることから、種馬鈴しょが健全無病であることを担保するため、法律及び条例により極めて厳格な取扱いが定められている。
【０００５】
そのような厳格な取扱いのひとつに、種馬鈴しょを切断する際に用いる切断刃の消毒がある。非特許文献２の規定によれば、種馬鈴しょ生産用の種馬鈴しょを切断する際には、切断の都度、切断刃の消毒が必要とされる。こうすることで、種馬鈴しょに仮に病株が混入していたとしても、他の種馬鈴しょに影響が広がることを防止できる。なお、特許文献３には、切断刃の消毒に用いる消毒液としてのマレイン酸の実用性に関する研究結果が開示されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】十勝農機株式会社、"全自動ポテトカッティングプランターipa2"、［online］、［平成24年4月25日検索］、インターネット〈URL：http://www.tokachinoki.co.jp/ipa2/index.html〉
【非特許文献２】北海道「平成２４年種馬鈴しょ生産管理基準」
【非特許文献３】田中文夫、外６名、「ジャガイモの種いも伝染性病害の切断刀伝染に対するマレイン酸の防除効果」、植物防疫、一般社団法人日本植物防疫協会、平成23年9月、第65巻、第9号、p.551-554
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような厳格な取扱いがあるために、種馬鈴しょを生産するほ場では上述したカッティングプランターによる種馬鈴しょの切断を利用することができず、手作業による切断作業の実施を強いられている。以下、詳しく説明する。
【０００８】
手作業での切断作業の際には、種馬鈴しょを切断する都度、包丁を消毒液に潜らせて消毒している。カッティングプランターの切断刃を同様に消毒液に潜らせることができれば、種馬鈴しょを生産するほ場でも、カッティングプランターによる種馬鈴しょの切断を利用することが可能になる。しかしながら、近年のカッティングプランターでは、切断刃が移動するのではなく、固定された切断刃に向けて種馬鈴しょを投じることによって種馬鈴しょを切断するという構成が採用されている。そのため、切断刃を消毒液に潜らせることができなくなっている。
【０００９】
次善の策として、これまでは、切断刃に向けて消毒液を噴霧する構成が考えられてきた。しかしながら、本願の発明者による実験の結果、十分な消毒効果を得るためには、切断中も含めて消毒液を噴霧し続ける必要があることが判明した。これは、カッティングプランター内に組み込み可能な程度の大きさの噴霧装置では、噴霧可能な消毒液の量が限られることに原因がある。これでは種馬鈴しょにも消毒液がかかってしまうので、発芽率の低下が避けられない。カッティングプランターが種馬鈴しょを切断する速度を落とせば、噴霧でも十分な消毒効果を得ることも可能になるが、今度は作業効率の低下が避けられなくなる。発芽率や作業効率を低下させるような消毒方法は採用できないので、結果としてこれまでは、手作業による切断作業を採用せざるを得なかった。
【００１０】
近年、北海道では著しい高齢化が進展しており、切断作業を行う人員を確保することが極めて難しくなっている。したがって、種馬鈴しょを生産するほ場でも、カッティングプランターによる種馬鈴しょの切断を利用できるようにすることが熱望されている。
【００１１】
なお、以上の課題は、種馬鈴しょの生産に限られるものではなく、それ自身は移動しない切断刃を短時間で消毒する必要のある切断装置に、広く共通する課題である。したがって、本発明の目的のひとつは、固定された切断刃を短時間で消毒できる消毒液噴射装置及び切断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための本発明による消毒液噴射装置は、切断刃と、前記切断刃に向けて複数の被切断物を順次搬送する搬送手段とを有する切断装置に組み込まれる消毒液噴射装置であって、消毒液を溜めるタンクと、前記消毒液を前記切断刃に流しかけるノズルとを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、消毒液を切断刃に流しかけるので、噴霧する場合に比べて大量の消毒液を切断刃にかけることが可能になる。したがって、固定された切断刃を短時間で十分に消毒することが可能になる。
【００１４】
上記消毒液噴射装置において、前記タンクと前記ノズルとを接続する消毒液流路と、前記消毒液流路に設けられ、前記搬送手段の動作に同期して開閉する電磁弁とをさらに備えることとしてもよい。これによれば、被切断物に消毒液がかからないようにすることが可能になる。
【００１５】
上記消毒液噴射装置においてさらに、前記消毒液流路に設けられたアキュムレータをさらに備えることとしてもよい。これによれば、ノズルから放出される消毒液の脈動を抑えることが可能になる。
【００１６】
また、上記各消毒液噴射装置において、前記被切断物は、種馬鈴しょを生産するほ場に植え付けられる種馬鈴しょであることとしてもよい。これによれば、種馬鈴しょを生産するほ場において、カッティングプランターによる種馬鈴しょの切断を利用することが可能になる。
【００１７】
また、本発明による切断装置は、上記各消毒液噴射装置のうちのいずれかを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、消毒液を切断刃に流しかけるので、噴霧する場合に比べて大量の消毒液を切断刃にかけることが可能になる。したがって、固定された切断刃を短時間で十分に消毒することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）（ｂ）は、本発明の好ましい実施の形態による切断装置のシステム構成を示す図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は、切断刃近傍の状態を示す、本発明の好ましい実施の形態による切断装置の斜視図である。
【図３】本発明の好ましい実施の形態による同期信号の具体例を示す図である。
【図４】本発明の好ましい実施の形態による第１の実験の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の好ましい実施の形態による第２の実験の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。
【００２１】
図１（ａ）（ｂ）は、本実施の形態による切断装置１のシステム構成を示す図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）に示した矢印Ａ方向から切断刃３３（後述）の近傍を見た図となっている。また、図２（ａ）（ｂ）は、切断刃３３近傍の状態を示す切断装置１の斜視図である。
【００２２】
切断装置１は、種馬鈴しょＰを切断してほ場に植え付ける機能を有するカッティングプランターであり、図１に示すように、消毒液噴射装置２、搬送装置３０（搬送手段）、及び切断刃３３を有している。なお、実際には、切断装置１は他にも植え付けや移動のための機構を有しているが、図１では図示を省略している。
【００２３】
搬送装置３０は、植え付け用の種馬鈴しょＰ（被切断物）を切断刃３３に向けて順次搬送する装置である。図１（ａ）に示すように、搬送装置３０は、所定の方向に一定の角速度で回転するように構成された回転部３１と、それぞれ回転部３１に固定された４個の保持部３２とを有して構成される。各保持部３２は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、切断刃３３が通過できる大きさのスリット３２ａを有するスプーン状部材と、このスプーン状部材を回転部３１に接続する直線状部材とから構成される。
【００２４】
搬送装置３０には、図１（ａ）に示すように、上方の別の搬送装置からの落下により、複数の種馬鈴しょＰが１つずつ順次供給される。順次落下してくる複数の種馬鈴しょＰは、１つずつ保持部３２のスプーン状部材に保持され、回転部３１の回転に伴って切断刃３３まで搬送される。そして、切断刃３３がスリット３２ａを通過するときに、切断刃３３によって２つに切断される。切断された種馬鈴しょＰは保持部３２から離れ、切断刃３３の下方に落下する。
【００２５】
消毒液噴射装置２は、図１（ａ）に示すように、消毒液１０を溜めるタンク１１と、それぞれ切断刃３３の上方に設けられたノズル１２ａ，１２ｂと、タンク１１とノズル１２ａ，１２ｂとを接続する消毒液流路１３と、消毒液流路１３のタンク１１側の端部に設けられたストレーナ１４と、それぞれ消毒液流路１３に設けられたポンプ１５、圧力調整弁１６、アキュムレータ１７、圧力計１８、電磁弁１９、及びフラップ２０と、それぞれフラップ２０及び回転部３１の近傍に設けられたセンサ２１，２２と、制御装置２３とを備えて構成される。
【００２６】
ポンプ１５は自吸式のポンプであり、タンク１１に溜められている消毒液１０を消毒液流路１３に吸い出す機能を有している。ポンプ１５によって吸い出された消毒液１０は、消毒液流路１３を通って、ノズル１２ａ，１２ｂまで到達する。ポンプ１５を用いることは必須ではないが、消毒液噴射装置２では、ポンプ１５を利用することによりタンク１１の設置場所の自由度が高められている。
【００２７】
圧力調整弁１６は、消毒液流路１３の水圧が所定値を上回った場合に、消毒液流路１３内の消毒液１０をタンク１１に逃がす機能を有する、ねじ込み形の安全弁である。圧力調整弁１６を設けていることにより、消毒液流路１３内の水圧は上記所定値以下に保たれる。なお、消毒液流路１３内の水圧は、圧力計１８によって視認可能とされている。
【００２８】
アキュムレータ１７は、消毒液流路１３内の水圧の脈動を抑えるための構成である。具体的に説明すると、アキュムレータ１７は、気体が封入されたゴム製の袋（不図示）を内部に有して構成される。消毒液流路１３内に水圧がかかっていない場合、アキュムレータ１７の内部は、このゴム製の袋によって占有される。消毒液流路１３内の水圧が一定値以上になると、ゴム製の袋が縮み、アキュムレータ１７内に消毒液１０が侵入する。その後、消毒液流路１３内の水圧が下がると、内部の気体の圧力によってゴム製の袋が膨張し、アキュムレータ１７内の消毒液１０が消毒液流路１３に戻される。以上の動作により、アキュムレータ１７は、消毒液流路１３内の水圧を一定に保つ役割を果たしている。
【００２９】
電磁弁１９は、スプリングリターン付きの２ポート単動常時閉電磁弁であり、制御装置２３から送られてくる噴射パルスに同期して開閉可能に構成される。電磁弁１９が開いているとき、ノズル１２ａ，１２ｂには消毒液流路１３から消毒液１０が供給される。一方、電磁弁１９が閉じているとき、ノズル１２ａ，１２ｂは消毒液流路１３から切り離される。制御装置２３及び噴射パルスについての詳細は後述する。
【００３０】
ノズル１２ａ，１２ｂは、消毒液流路１３から供給される消毒液１０を、切断刃３３に流しかけるように構成される。つまり、ノズル１２ａ，１２ｂの形状は、消毒液１０が霧状になることなく噴射されるように構成されており、ノズル１２ａ，１２ｂから出た消毒液１０は、液状のままで切断刃３３に流しかけられる。また、ノズル１２ａ，１２ｂは、図１（ｂ）に示すように、それぞれ切断刃３３の互いに反対側の斜め上方に設けられており、これにより、図２（ａ）にも示すように、ノズル１２ａから出た消毒液１０は切断刃３３の一方の側面に、ノズル１２ｂから出た消毒液１０は切断刃３３の他方の側面に流しかけられる。
【００３１】
フラップ２０及びセンサ２１は、協働してフラップ式センサを構成する。フラップ２０は金属材料によって構成されており、消毒液１０がノズル１２ａ，１２ｂに向かって流れているときと、そうでないときとで異なる位置を取るよう構成される。センサ２１は金属の移動を検出可能に構成された近接センサであり、フラップ２０の移動を検知し、その結果を確認信号として制御装置２３に送出する。
【００３２】
センサ２２も、金属の移動を検出可能に構成された近接センサである。回転部３１は、フラップ２０同様金属材料によって構成されており、センサ２２は、回転部３１の移動を検知するよう構成される。センサ２２は、検知の結果を同期信号として制御装置２３に出力する。
【００３３】
図３には、同期信号の具体例を示している。同図に示すように、同期信号は一定周期の矩形信号となる。この周期は、回転部３１の回転周期に同期している。
【００３４】
制御装置２３は、センサ２２から供給される同期信号に基づいて噴射パルスを生成し、電磁弁１９に供給するとともに、この同期信号とセンサ２１から供給される確認信号とに基づいて停止信号を生成し、回転部３１に供給する機能を有している。
【００３５】
噴射パルスは、図３に示すように、同期信号のライジングエッジで立ち上がるパルス信号である。噴射パルスを受ける電磁弁１９は、噴射パルスが活性化している場合に開となり、それ以外の場合に閉となるよう構成される。これにより、ノズル１２ａ，１２ｂには、間欠的に消毒液１０が供給されることになる。噴射パルスの活性化タイミングは、ノズル１２ａ，１２ｂから間欠的に流れ出る消毒液１０が、種馬鈴しょＰに直接かかることがないように設定される。
【００３６】
この点について、図２を参照しながらより詳しく説明する。図２（ａ）は、種馬鈴しょＰが切断刃３３の近傍に存在しない場合の様子を示している。同図に示すように、この場合には、ノズル１２ａ，１２ｂのそれぞれから消毒液１０が噴射される。これは、種馬鈴しょＰが切断刃３３の近傍に存在しないタイミングで噴射パルスを活性化することによって、実現される。より具体的には、ひとつ前のサイクルで切断された種馬鈴しょＰが、消毒液１０がかかってしまう領域から出た直後に、噴射パルスを活性化することが好ましい。
【００３７】
一方、図２（ｂ）は、種馬鈴しょＰが切断刃３３によって切断される瞬間の様子を示している。同図に示すように、このときには、ノズル１２ａ，１２ｂから消毒液１０が噴射されることはない。これは、種馬鈴しょＰが切断刃３３の近傍に存在するタイミングで噴射パルスを非活性とすることによって、実現される。より具体的には、噴射開始からの消毒液１０の噴射量が所定量となるタイミングで、噴射パルスを非活性とすることが好ましい。この場合の「所定量」とは、切断刃３３を消毒するために必要最小限の消毒液１０の噴射量である。
【００３８】
このように、切断装置１においては、種馬鈴しょＰの移動に同期して、必要最小限の消毒液１０が噴射されるよう、噴射パルスの活性状態を設定している。ここで、切断装置１では消毒液１０を流しかけていることから、噴霧する場合に比べて一度に大量の消毒液１０を噴射することができる。したがって、次に切断される種馬鈴しょＰが消毒液１０がかかってしまう領域に入る前に、上記「所定量」の噴射を終えることができる。その結果、種馬鈴しょＰが切断刃３３の近傍に存在するタイミングでは消毒液１０が噴射されなくなるので、切断装置１では、種馬鈴しょＰに直接消毒液１０がかかることはなくなっている。
【００３９】
図１に戻る。停止信号は、回転部３１の回転を停止させる役割を果たす回転部３１の制御信号である。制御装置２３は、同期信号によって回転部３１が回転していることが示されているにも関わらず、確認信号によってフラップ２０の動きが止まっていることが示される場合に、停止信号を活性化する。このような場合は、つまり、消毒液１０が足りなくなった場合である。制御装置２３が停止信号を活性化することにより、消毒液１０が足りなくなった場合に回転部３１の動きを止めることが可能になる。なお、制御装置２３は、停止信号の活性化と同時に図示しない警報装置を作動させ、作業員に消毒液１０の不足を知らせることとしてもよい。
【００４０】
以上説明した消毒液噴射装置２の構成により、切断装置１によれば、噴霧する場合に比べて大量の消毒液１０を切断刃３３にかけることができるようになる。したがって、固定された切断刃３３を短時間で十分に消毒することが可能になる。そして、消毒が短時間で済むことから、消毒液１０の噴射を間欠的に行うことが可能になり、消毒液１０が種馬鈴しょＰに直接かからないようにすることが可能になる。したがって、種馬鈴しょを生産するほ場でも、カッティングプランターによる種馬鈴しょの切断が利用可能になる。
【００４１】
また、必要量の消毒液１０のみを流しかけることが可能になるので、消毒液１０の無駄をなくすことができる。さらに、噴霧ではなく流しかけているので、有毒な消毒液１０が周囲へ飛散することも防止できる。加えて、消毒液１０による洗い流し効果、すなわち消毒液１０の流れによって切断刃３３に付着した異物を取り除く効果も期待できる。
【００４２】
以下、本発明の効果について、第１及び第２の実験の結果を示しながら説明する。以下では、まず第１の実験の手順及び結果を説明することにより、切断刃３３に消毒液１０を流しかける噴射方式が、各種の腐敗菌に対して十分な消毒効果を有していることを示す。その後、第２の実験の手順及び結果を説明することにより、切断刃３３に消毒液１０を流しかける噴射方式（以下、「水流方式」という）が、切断刃３３に消毒液１０を噴霧する噴射方式（以下、「噴霧方式」という）に比べ、短時間で高い消毒効果を呈することを示す。また、アキュムレータ１７がそれ自身で消毒効果を有していることも示す。
【００４３】
図４は、第１の実験の手順を示すフローチャートである。本実験では、まず、腐敗菌の一種である黒あし病菌Ｄｉｃｋｅｙａ  ｓｐ．（旧名：Erwinia chrysanthemi Burkholder et al.）を２５℃のポテトデキストロースブロス寒天培地で２日間振盪培養することにより、１．５×１０９ｃｆｕの病原菌液を作製した。そして、この病原菌液を健全な種馬鈴しょに５ｍｌ注入し、２日間培養することで罹病種馬鈴しょを作製した（ステップＳ１）。
【００４４】
次に、作製した罹病種馬鈴しょを切断し（ステップＳ２）、切断刃３３に対して消毒液１０を噴射した後（ステップＳ３）、同じ切断刃３３を用いて健全な種馬鈴しょを切断した（ステップＳ４）。そして、ステップＳ４で切断した種馬鈴しょをほ場に見立てた土壌（バット）に埋設し（ステップＳ５）、ビニールで被覆して２５℃を保った状態で７〜１０間保存した（ステップＳ６）。その後、腐敗調査を行い、埋設した種馬鈴しょが腐敗しているか否かを示す腐敗率を取得した（ステップＳ７）。さらに、種馬鈴しょの切断面の一部に増菌処理を施し（ステップＳ８）、遺伝子診断を行うことによって、黒あし病菌の保菌率を取得した（ステップＳ９）。
【００４５】
本実験では、次の表１に示す試験方法Ａ１〜Ａ３，Ｂ１，Ｂ２のそれぞれにより実験を行った。種馬鈴しょの品種としては、表１に示すように、いずれの試験方法でも「コナフブキ」を用いた。また、消毒液１０としては、１０倍に希釈したマレイン酸を用いた。また、消毒液１０の噴射速度は３ｋｍ／ｈｒ相当とし、埋設間隔は３０ｃｍとした。
【００４６】
試験方法Ｂ２は、ステップＳ２〜Ｓ４をスキップし、切断しないままの種馬鈴しょを埋設した比較例である。切断していないので、試験方法Ｂ２で植え付けた種馬鈴しょは、ステップＳ１で作製した罹病種馬鈴しょとは無関係である。試験方法Ｂ１は、ステップＳ１２で罹病種馬鈴しょを切断した後、消毒液１０を流すことなく（ステップＳ３をスキップ）、ステップＳ４の切断を行った比較例である。一方、試験方法Ａ１〜Ａ３は、消毒液１０の１回あたりの噴射量をそれぞれ３ｍｌ、５ｍｌ、７ｍｌとした実施例である。
【００４７】
【表１】
0005255140.tif 000002
【００４８】
表２は、各試験方法についてステップＳ７で取得した腐敗率を示している。また、表３は、各試験方法についてステップＳ９で取得した黒あし病菌の保菌率を示している。
【００４９】
【表２】
0005255140.tif 000003
【００５０】
【表３】
0005255140.tif 000004
【００５１】
まず表３に示すように、試験方法Ｂ１における黒あし病菌の保菌率が３４．５％と高い値を示しているのに対し、試験方法Ａ１〜Ａ３における黒あし病菌の保菌率は、０．０〜２．４％程度と小さな値を示している。この結果から、切断刃３３に向けて消毒液１０を流しかけることにより、黒あし病菌を大幅に除去できると言える。
【００５２】
また、表２及び表３の結果からは、切断刃３３に向けて消毒液１０を流しかけることは、その他の腐敗菌の除去にも大きな効果を有していると言える。つまり、表２の結果を見ると、試験方法Ａ１〜Ａ３における軟化腐敗率が０．０〜２．４％程度と小さな値を示しているのに対し、試験方法Ｂ１，Ｂ２はともに極めて高い軟化腐敗率を示している。上述したように、試験方法Ｂ２におけるサンプルは、ステップＳ１で作製した罹病種馬鈴しょとは無関係である。このことは表３の結果にも示されており、試験方法Ｂ２における黒あし病菌の保菌率は０．０％となっている。したがって、試験方法Ｂ１だけでなく試験方法Ｂ２までもが高い軟化腐敗率を示しているということは、黒あし病菌以外の腐敗菌が存在していることを示していると言える。そのような環境下においても、試験方法Ａ１〜Ａ３では軟化腐敗率が低い値に留まっていることから、切断刃３３に向けて消毒液１０を流しかけることは、黒あし病菌以外の腐敗菌の除去にも大きな効果を有していると言える。
【００５３】
次に、図５は、第２の実験の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、本実験の手順のうちステップＳ１〜Ｓ４は、図４に示した第１の実験のものと同一である。一方、本実験の手順は、健全種馬鈴しょを実際のほ場に植え付け（ステップＳ１０）、２ヶ月後の発病の有無で病株率を判定した（ステップＳ１１）点で、第１の実験の手順と異なっている。
【００５４】
本実験では、次の表４に示す試験方法Ｃ１〜Ｃ６，Ｄ１〜Ｄ６のそれぞれにより実験を行った。試験方法Ｃ１〜Ｃ６は、本発明による水流方式を採用した実施例である。ただし、試験方法Ｃ４〜Ｃ６では、図１に示したアキュムレータ１７を使用しない状態で実験を行った。一方、試験方法Ｃ１〜Ｃ６は、噴霧方式を採用した比較例である。噴霧装置としては、スプレーイングシステムジャパン株式会社のバルサジェットを使用した。また、試験方法Ｄ４〜Ｄ６では、図１に示したアキュムレータ１７を使用しない状態で実験を行った。
【００５５】
種馬鈴しょの品種としては、第１の実験と同じ「コナフブキ」を用いた。また、消毒液１０としては、表４に示した希釈率で希釈したマレイン酸を用いた。また、消毒液１０の噴射時間は、いずれの試験方法においても１回あたり０．１秒とした。この場合における消毒液１０の１回あたりの噴射量は、試験方法Ｃ１〜Ｃ６（水流方式）では５ｍｌ、試験方法Ｄ１〜Ｄ６（噴霧方式）では０．２５ｍｌである。
【００５６】
【表４】
0005255140.tif 000005
【００５７】
表４には、各試験方法についてステップＳ１７で取得した病株率も示している。表４に示す結果から明らかなように、本発明による水流方式を用いた場合、いずれの希釈率においても、噴霧方式を用いる場合に比べて顕著に病株率が低下している。したがって、少なくとも０．１秒という短時間だけ消毒液１０を噴射する場合には、水流方式を用いることにより、噴霧方式を用いるに比べて高い消毒効果を得ることが可能になると言える。
【００５８】
また、表４の結果から、アキュムレータ１７が病株率の低減効果を有していることも理解される。すなわち、水流方式及び噴霧方式のいずれにおいても、アキュムレータ１７を使用する場合には、アキュムレータ１７を使用しない場合に比べて低い病株率が得られている。したがって、アキュムレータ１７は、それ自身で病株率を下げる効果を有していると言える。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態による消毒液噴射装置２及びこの消毒液噴射装置２を有する切断装置１によれば、噴霧する場合に比べて、短時間で高い消毒効果を得ることが可能になる。したがって、消毒が短時間で済み、消毒液１０の噴射を間欠的に行うことが可能になるので、消毒液１０が種馬鈴しょＰに直接かからないようにすることが可能になる。その結果として、種馬鈴しょを生産するほ場でも、カッティングプランターによる種馬鈴しょの切断が利用可能になる。
【００６０】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、本発明が、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施され得ることは勿論である。
【００６１】
例えば、本発明は、種馬鈴しょの切断装置だけでなく、それ自身は移動しない切断刃を短時間で消毒する必要のある切断装置に、広く適用できる。そのような切断装置を利用する分野としては、農業の他、畜産、医療、食品、ヘルスケア産業、フードサービス産業、食肉加工産業、生活空間（家庭）などが挙げられる。
【符号の説明】
【００６２】
１              切断装置
２              消毒液噴射装置
１０            消毒液
１１            タンク
１２ａ，１２ｂ  ノズル
１３            消毒液流路
１４            ストレーナ
１５            ポンプ
１６            圧力調整弁
１７            アキュムレータ
１８            圧力計
１９            電磁弁
２０            フラップ
２１，２２      センサ
２３            制御装置
３０            搬送装置
３１            回転部
３２            保持部
３２ａ          スリット
３３            切断刃
【要約】
【課題】固定された切断刃を短時間で十分に消毒する。
【解決手段】切断刃３３と、切断刃３３に向けて複数の種馬鈴しょＰを順次搬送する搬送装置３０とを有する切断装置１に組み込まれる消毒液噴射装置２であって、消毒液１０を溜めるタンク１１と、消毒液１０を切断刃３３に流しかけるノズル１２ａ，１２ｂとを備える。これによれば、消毒液１０を切断刃３３に流しかけるので、噴霧する場合に比べて大量の消毒液を切断刃３３にかけることが可能になる。したがって、固定された切断刃３３を短時間で十分に消毒することが可能になる。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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