(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度の異なる複数の部屋を仕切る仕切壁に形成された開口を貫通して隣接する部屋へと被搬送物を搬送するローラ体と、該ローラ体を回転させるベアリング部近傍に配置され且つ前記温度の異なる複数の部屋の温度が高い方の部屋から前記温度の異なる複数の部屋の温度が低い方の部屋に跨って配索されたヒートパイプと、を備え、
前記ヒートパイプは、前記温度の異なる複数の部屋の温度が高い方の部屋側に位置する吸熱部と、前記温度の異なる複数の部屋の温度が低い方の部屋側に位置する放熱部と、を備え、
前記吸熱部は、前記放熱部の長さよりも全長が長く、該放熱部は、前記ベアリング部を保持するベアリングホルダに密着するように配置されていることを特徴とするローラコンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品等の保管や加工のための冷凍室・保冷室・作業室といった複数の温度の異なる複数の部屋を仕切壁によって仕切ると共に、その仕切壁に形成された開口を貫通することで各部屋間に被搬送物を搬送するローラコンベヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、市場や加工といった肉や魚類の食品等を加工したり一時保管する建物においては、例えば、その食品等を加工する常温の作業室と、加工後（又は加工前）の食品等を冷凍貯蔵する低温の貯蔵室と、が隣接して配置され、これら室内温度の異なる各部屋を仕切る仕切壁に開口を設けると共に、この開口にローラコンベアを貫通することで各部屋間に食品等の被搬送物の搬送を可能としている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この際、隣接する各部屋間の温度差に起因して、開口付近に結露が発生するのを防止するため、開口に防露筒を嵌合し、この防露筒の低温部屋側には外面を覆うように空気循環路を設けると共に、この空気循環路に、低温部屋側の空気を取り入れる空気取入口と、空気循環路の空気を暖めるヒータと、空気循環路で覆われた防露筒の一側面に設けられた空気吹出口と、空気循環路で覆われた防露筒の他側面に設けられた空気吸込口と、高温の部屋側の防露筒に内蔵されたヒータと、を備えた結露防止装置を設置している。
【特許文献１】特開平１１−０３５１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記の如く構成されたローラコンベアにあっては、結露防止装置のヒータ熱によって、ローラコンベアのローラ体を回転させるベアリングに塗布されたグリース等の凍結やベアリング付近の結露によってベアリングの回転が阻害されてしまうことを防止する機能を兼ねている。
【０００５】
しかしながら、この結露防止装置は、ローラコンベアの周囲を覆う構造であるため、被搬送物の取り出し等を考慮すると、開口付近にしか配置することができない非常に大掛かりな装置であるばかりでなく、電力を必要とするために利用コストが高騰するという問題が生じていた。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、簡素な構成で省スペース化に貢献し得て、しかも、無電力で効果的にベアリングの回転を保障することができるローラコンベアを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のローラコンベアは、温度の異なる複数の部屋を仕切る仕切壁に形成された開口を貫通して隣接する部屋へと被搬送物を搬送するローラ体と、該ローラ体を回転させるベアリング部近傍に配置され且つ前記温度の異なる複数の部屋の温度が高い方の部屋から前記温度の異なる複数の部屋の温度が低い方の部屋に跨って配索されたヒートパイプと、を備え、前記ヒートパイプは、前記温度の異なる複数の部屋の温度が高い方の部屋側に位置する吸熱部と、前記温度の異なる複数の部屋の温度が低い方の部屋側に位置する放熱部と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のローラコンベアは、簡素な構成で省スペース化に貢献し得て、しかも、無電力で効果的にベアリングの回転を保障することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の一実施形態に係るローラコンベアについて、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は本発明の一実施形態に係るローラコンベアが適用される建物構造の説明図、図２は本発明の一実施形態に係るローラコンベアの要部の説明図、図３は本発明の一実施形態に係るローラコンベア設置状態の要部の正面図、図４は本発明の一実施形態に係るローラコンベアの要部の拡大断面図、図５は本発明の一実施形態に係るローラコンベアの他の配置例１の説明図、図６は本発明の一実施形態に係るローラコンベアの他の配置例２の説明図である。
【００１１】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係るローラコンベア１は、温度の異なる（例えば、冷凍・緩衝温・常温）複数の部屋２，３，４を仕切る仕切壁５，６に形成された開口７，８を貫通して各部屋に跨って設置されている。
【００１２】
具体的には、図２及び図３に示すように、仕切壁５（６）は、発泡材（例えば、断熱性の高いスタイロフォーム等）等の壁本体５ａ（６ａ）の低温室側壁面と高温室側壁面のそれぞれに金属パネル等の壁面５ｂ，５ｃ（６ｂ，６ｃ）が略全面に跨って設けられた多層構造となっており、その仕切壁５（６）に形成された開口７（８）の下方寄りを貫通し、その上方を被搬送物９の搬送空間としている。
【００１３】
ローラコンベア１は、開口７，８の開口面積、或いは、搬送する食品等の被搬送物９の大きさや重さに応じて、適宜の搬送能力や耐久性のものが用いられており、平行な一対のフレーム１０，１１と、この一対のフレーム１０，１１に両端か回転可能に支持された多数のローラ体１２とを備えている。
【００１４】
一対のフレーム１０，１１は、互いに対称で同一形状のものが用いられており、図４に示すように、金属製のフレーム本体１３と、フレーム本体１３に保持されたベアリングホルダ１４と、ベアリングホルダ１４に保持されたベアリング部１５と、ベアリング部１５を介してローラ体１２を回転可能に支持するローラホルダ１６と、これら全体を覆うようにフレーム本体１３に支持されたカバー１７と、ヒートパイプ１８と、をそれぞれ備えている。
【００１５】
ヒートパイプ１８は、温度の異なる複数の部屋２，３，４のうち、温度が高い方の部屋３（又は部屋４）側に位置する吸熱部１８ａと、温度が低い方の部屋２（又は部屋３）側に位置する放熱部１８ｂと、が一体に形成されている。
【００１６】
吸熱部１８ａは、放熱部１８ｂよりも下方に位置するように、開口７（８）の下縁部側に配置することにより、例えば、ローラコンベア１に沿って配策することができるうえ、ローラコンベア１で搬送する被搬送物９の搬送の邪魔とならないようにすることができる。また、吸熱部１８ａは、室内温度の高い側に配置されているため、その高温側のエネルギーを低温側の放熱部１８ｂに搬送し、低温側のベアリング部１５付近を昇温して、ベアリング部１５に塗布されたグリース等の凍結やベアリング部１５付近の結露を防止する。
【００１７】
尚、吸熱部１８ａは、その表面温度が下がることから、吸熱部１８ａ自体の結露防止のため、吸熱温度を広げたり、表面に熱収縮チューブ等の樹脂コーティングを施すのが好ましい。また、吸熱部１８ａは、放熱部１８ｂの長さよりも全長が長い方が好ましい。
【００１８】
具体的には、吸熱部１８ａは、開口７（８）の開口面積（放熱部１８ｂの全長）等によって異なるが、例えば、開口７（８）の大きさが、縦３０ｃｍ×横４０ｃｍ程度（例えば、ＪＩＳ規格のＢ４用紙サイズ程度）の開口面積の場合、壁面５ｃ（又は壁面６ｃ）からの突出長さは、直径１／２〜３／４φの銅チューブに吸熱フィン付とした吸熱部９ｂでは、縦３０ｃｍ＋横４０ｃｍの２倍程度（＝７０ｃｍ×２＝１４０ｃｍ程度）とするのが好ましい。
【００１９】
ところで、吸熱部１８ａは、放熱部１８ｂよりも下方に位置するように、例えば、図５に示すように、ローラコンベア１の下方に配置してその中途部をローラコンベア８の脚部に支持させたり、図６に示すように、壁面５ｃ（６ｃ）に沿って下向きに配置することにより、吸熱効果並びに放熱部１８ｂによる凍結・結露防止効果を確保することも可能である。この際、吸熱部１８ａを壁面５ｂ（６ｂ）に沿わせた場合、壁面５ｂ（６ｂ）が金属パネルであることから、溶接等によって固定することも可能である。
【００２０】
放熱部１８ｂは、室内温度による凍結防止（例えば、冷凍温度）か結露防止（例えば、緩衝温度）か、或いは、ベアリング部１５の大きさやグリース等の種類によって、その長さは異なるものの、少なくとも、開口７（８）の比較的結露の発生し易い部位周辺（水蒸気分圧が高い領域）、即ち、温度が低い方の部屋２（又は部屋３）側の壁面５ｂ（又は壁面６ｂ）付近のベアリング部１５の近傍に延在され、開口７（８）の大きさを考慮した場合、その開口７（８）の幅若しくは高さのうち長い方の１．５〜２．０倍の長さを確保するのが好ましい。尚、放熱部１８ｂは、凍結防止の観点では、温度が低い方の部屋２（又は部屋３）の全体に跨るように延在されるのが好ましい。
【００２１】
また、放熱部１８ｂは、ベアリングホルダ１４に密着するように配置して熱伝導によりベアリング部１５を効率的に昇温させるのが好ましい。この際、放熱部１８ｂは、ベアリングホルダ１４に溶接や接着等で密着固定することも可能である。尚、ヒートパイプ１８を複数（例えば、２本）設け、図示上下からベアリング部１５を昇温するように配置することも可能である。また、放熱部１８ｂはカバー１７内の全体を昇温させても良い。
【００２２】
このように、本発明のローラコンベア１によれば、温度の異なる複数の部屋２，３，４のうち、温度が低い方の部屋２（又は部屋３）側に配置されたベアリング部１５を、温度が高い方の部屋３（又は部屋４）側に配置された吸熱部１８ａの高温側のエネルギーを低温側の放熱部１８ｂに搬送して昇温し、温度が低い方の部屋２（又は部屋３）側に配置されたベアリング部１５に塗布されたグリース等の凍結やベアリング部１５付近の結露を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るローラコンベアが適用される建物構造の説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るローラコンベアの要部の説明図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るローラコンベア設置状態の要部の正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るローラコンベアの要部の拡大断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るローラコンベアの他の配置例１の説明図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るローラコンベアの他の配置例２の説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…ローラコンベア
１２…ローラ体
１５…ベアリング部
１８…ヒートパイプ
１８ａ…吸熱部
１８ｂ…放熱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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