(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
培養槽の微生物汚染における汚染源の特定方法であって、
汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、を用いて微生物を検出し、
前記汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブが、配列番号１〜３のいずれかの塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ、及び、配列番号１〜３のいずれかの塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブからなる群より選ばれる１以上のポリヌクレオチドプローブであり、
前記汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブが、配列番号４〜１１のいずれかの塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ、及び、配列番号４〜１１のいずれかの塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブからなる群より選ばれる１以上のポリヌクレオチドプローブであり、
前記汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブが、配列番号１２〜１５のいずれかの塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ、及び、配列番号１２〜１５のいずれかの塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブからなる群より選ばれる１以上のポリヌクレオチドプローブであることを特徴とする汚染源の特定方法。
【請求項２】
前記培養槽が、バイオリアクターであることを特徴とする請求項１記載の汚染源の特定方法。
【請求項３】
蛍光ｉｎ  ｓｉｔｕ  ハイブリダイゼーション法を用いることを特徴とする請求項１又は２記載の汚染源の特定方法。
【請求項４】
汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブからなるプローブセットであって、
配列番号１の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号２の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号２の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号３の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号３の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、を有することを特徴とするプローブセット。
【請求項５】
汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブからなるプローブセットであって、
配列番号４の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号４の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号５の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号５の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号６の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号６の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号７の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号７の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号８の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号８の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号９の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号９の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１０の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１０の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１１の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１１の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、を有することを特徴とするプローブセット。
【請求項６】
汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブからなるプローブセットであって、
配列番号１２の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１２の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１３の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１３の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１４の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１４の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１５の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１５の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、を有することを特徴とするプローブセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、培養槽の微生物汚染における汚染源の特定方法、及び、該汚染源の特定方法に用いられるプローブセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、物質の合成や分解等の反応を行うために、生物触媒作用を利用する手法が盛んに行われている。該生物触媒作用として、酵素等のタンパク質が有する触媒作用や、細胞や微生物が有する触媒作用等がある。例えば、抗体等のある特定の有用物質を産生し得る特殊な微生物や動物細胞等を培養することより、目的の有用物質を簡便かつ効率よく得ることができる。このような生物触媒作用を利用する手法を、工業的に用いる場合に、目的の細胞等を大量に培養するために用いられる、特殊な設備を備えた大型の培養槽は、バイオリアクターとも呼ばれている。バイオリアクターを用いることにより、目的の細胞等を、大量に純粋培養することができる。
目的の細胞等以外の他の微生物がバイオリアクター等の培養槽に混入（微生物汚染）すると、本来目的細胞の培養に用いられるべき栄養が汚染微生物に消費されてしまい、生産性が低下する、目的細胞が汚染微生物によりダメージを受け、生産不能になる、目的生産物が汚染微生物によって消費されつくし、不要の老廃物のみが残る等により、目的生産物の生産効率は著しく低下してしまう。さらに、目的生産物の品質が損なわれるおそれが高い。このため、微生物汚染が発見された場合には、通常は、運転が中止され、微生物により汚染された細胞培養液等は廃棄される。このため、培地等の高価な培養リソースが大量に無駄になり、多大な損失を被る場合がある。
【０００３】
このため、微生物汚染を防止するために、培養槽へ供給される培地や水、空気等の培養リソースは、予め、無菌化処理が施される。例えば、一般的には、培地や水等は高圧蒸気滅菌処理が施される。一方、熱処理に不適な培地や空気等は、微生物除去用フィルター（微生物を通さないフィルター）を用いた濾過処理により、混入している微生物等を除去する。また、培養槽本体や、培養槽へ培養リソース等を供給するための配管等も、運転開始前に予め、蒸気滅菌等により滅菌される。さらに、通常は、培養リソース等を供給するための配管に、それぞれ微生物除去用フィルターを設置することにより、運転中の微生物汚染を防止している。
【０００４】
このように、微生物汚染を防止すべく、様々な対策が講じられているが、微生物除去用フィルターの破損等のために、完全に防止することは困難である。微生物汚染が発見された場合には、培養槽内の汚染された全ての箇所の洗浄・滅菌作業を、汚染が無くなり、培養槽が無菌状態で稼動できるようになるまで繰り返す必要がある。汚染源を特定できた場合には、このような洗浄・滅菌作業をより効率よく行うことができるため、再稼動までに要する時間を短縮し、コストを低減することができる。
微生物汚染の主要な原因が微生物除去用フィルターの破損であるため、用いられている微生物除去用フィルターの性状や交換時期等から、破損した微生物除去用フィルターがどれかを経験に基づき推定することにより、汚染源の特定を試みることができる。
【０００５】
汚染の原因である微生物の種類を調査して、汚染源となり得る箇所の微生物の種類と比較することによっても、汚染源を特定することができる。該方法を用いたものとして、例えば、（１）最終製品から乳酸菌が検出された場合、最終製品から検出された乳酸菌及び候補汚染源から分離された乳酸菌を処理することにより得られるＤＮＡ断片の長さ情報又はタンパク質の分子量情報をそれぞれ取得し、これら取得した情報に基づいて、最終製品から検出された乳酸菌及び候補汚染源から分離された乳酸菌の塩基配列情報の必要性について判断・決定し、必要であると判断・決定した場合は、かかる塩基配列情報を取得して、前記ＤＮＡ断片の長さ情報又はタンパク質の分子量情報と併せて評価・判断し、必要でないと判断・決定した場合は、前記ＤＮＡ断片の長さ情報又はタンパク質の分子量情報によってのみ評価・判断することを特徴とする乳酸菌汚染源解析システムに係る発明が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。該システムは、加工食品の乳酸菌による微生物汚染の汚染源特定に係るものであり、汚染の原因である乳酸菌と、候補汚染源（汚染源となり得る箇所）に存在する乳酸菌の、それぞれの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の塩基配列を比較することにより、汚染源を特定するものである。
その他、（２）リボタイピング法を使用して，菌株レベルでの同一性を調べることで汚染源調査に有効な情報を得ることを目的としたシステムや、（３）微生物の菌体脂肪酸組成をガスクロで分析し，そこに組み込まれたデータベースと照合することで汚染の原因である微生物を決定する装置等が市販されている。
【特許文献１】特開２００２−１０１８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
培養槽がバイオリアクター等のように大型の装置である場合には、該培養槽中にある多数の微生物除去用フィルターの中から、単に推定によってのみ、破損した微生物除去用フィルターを特定することは、通常困難である。
また、上記（１）のシステムでは、汚染源を特定するためには、汚染の原因となる微生物の種類が最初から限られていることが必要であり、多種多様な微生物が汚染の原因となり得る培養槽における汚染源の特定には適当ではない。
一方、上記（２）のシステムや上記（３）の装置では、微生物の種類が限定されていない場合であっても、汚染の原因である微生物を特定することができる。しかしながら、検体中に存在する菌株が一種類でなければならないという制約があるため、医薬プラントで用いられている培養槽等のように、汚染の原因である微生物が複数種類混在している可能性がある場合には、単離培養等の操作により、各微生物を単離することが必要となり、汚染源の特定に長時間を要するという問題がある。
【０００７】
本発明は、汚染源の特定が、培養槽に供給される培養リソースのうち、水、空気、又は培地の何れであるかを推定することにより、迅速に汚染源を特定する方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、該方法に用いるためのプローブセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究した結果、汚染された水由来の微生物と、汚染された培地由来の微生物と、汚染された空気由来の微生物とは、それぞれ系統的に明確に分類し得ることを見出した。さらに研究を進めた結果、汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、を用いて微生物を検出することにより、細胞培養槽の微生物汚染における汚染源を迅速に特定し得ることを見出し、本発明を完成させた。
【０００９】
すなわち、本発明は、培養槽の微生物汚染における汚染源の特定方法であって、汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、を用いて、微生物を検出し、
前記汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブが、配列番号１〜３のいずれかの塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ、及び、配列番号１〜３のいずれかの塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブからなる群より選ばれる１以上のポリヌクレオチドプローブであり、
前記汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブが、配列番号４〜１１のいずれかの塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ、及び、配列番号４〜１１のいずれかの塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブからなる群より選ばれる１以上のポリヌクレオチドプローブであり、
前記汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブが、配列番号１２〜１５のいずれかの塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ、及び、配列番号１２〜１５のいずれかの塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブからなる群より選ばれる１以上のポリヌクレオチドプローブであることを特徴とする汚染源の特定方法を提供するものである。
また、本発明は、前記培養槽が、バイオリアクターであることを特徴とする汚染源の特定方法を提供するものである。
また、本発明は、蛍光ｉｎ  ｓｉｔｕ  ハイブリダイゼーション法を用いることを特徴とする汚染源の特定方法を提供するものである。
また、本発明は、汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブからなるプローブセットであって、配列番号１の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号２の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号２の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号３の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号３の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、を有することを特徴とするプローブセットを提供するものである。
また、本発明は、汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブからなるプローブセットであって、配列番号４の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号４の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号５の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号５の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号６の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号６の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号７の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号７の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号８の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号８の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号９の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号９の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１０の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１０の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１１の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１１の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、を有することを特徴とするプローブセットを提供するものである。
また、本発明は、汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブからなるプローブセットであって、配列番号１２の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１２の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１３の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１３の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１４の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１４の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、配列番号１５の塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１５の塩基配列に相補的な塩基配列からなるポリヌクレオチドプローブと、を有することを特徴とするプローブセットを提供するものである。
【００１０】
なお、例えば、「配列番号１〜３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列」とは、配列番号１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号２の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブの、３種類のポリヌクレオチドプローブを意味する。同様に、「配列番号１〜３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ」とは、配列番号１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号２の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブの、３種類のポリヌクレオチドプローブを意味する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の汚染源の特定方法により、細胞培養槽の微生物汚染において、汚染の原因である微生物が、水、培地、空気のどの培養リソース由来であるかを調べることにより、細胞培養槽内の汚染源である可能性の高い箇所を精度よく特定することができる。このため、汚染源を効率よく特定することが可能となり、汚染源特定に要する時間を短縮し得る。特に、汚染の原因である微生物の種類が限定されていない場合や、複数種類の微生物や動物細胞が混在している場合であっても、汚染の原因である微生物の由来を調べることができるため、バイオリアクター等の培養槽の微生物汚染における汚染源の特定に好適である。このように、本発明の汚染源の特定方法により、微生物汚染の原因究明時間の短縮と、汚染源の特定の高効率化が可能となるため、培養槽を含むシステム全体の復旧に要する時間と費用を軽減することができる。
また、本発明のプローブセットにより、迅速かつ高精度に、汚染の原因である微生物が、水、培地、空気のどの培養リソース由来であるかを調べることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明における微生物とは、原核生物である細菌やウィルス、及び真核生物である真菌を意味する。また、本発明において、「汚染された水由来の微生物」とは、汚染された水、すなわち、滅菌処理が不十分である等により、培養する目的の生物以外の微生物（汚染の原因となる微生物、以下、汚染原因菌ということもある。）を含有する水が、培養槽に供給されたことにより、培養槽に混入され、汚染の原因となった微生物を意味する。「汚染された空気由来の微生物」と「汚染された培地由来の微生物」も同様である。
【００１３】
本発明の汚染源の特定方法は、培養槽の微生物汚染における汚染源の特定方法であって、汚染された水由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ（以下、水由来汚染原因菌検出用プローブという。）と、汚染された培地由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ（以下、培地由来汚染原因菌検出用プローブという。）と、汚染された空気由来の微生物に特異的な塩基配列と相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ（以下、空気由来汚染原因菌検出用プローブという。）と、を用いて微生物を検出することを特徴とする。培養槽の微生物汚染における主要な汚染源は、水、培地、空気の３種類の培養リソースである。このため、汚染原因菌が、該３種類の培養リソースのうちのどの培養リソース由来の微生物であるかを特定することにより、汚染源をより迅速に特定することができる。
例えば、汚染原因菌が、水由来汚染原因菌検出用プローブにより検出することができた場合には、培養槽の微生物汚染は、汚染された水が供給されたことにより起こったと推定することができる。該推定に基づき、例えば、該培養槽に水が供給される配管等に設置された微生物除去用フィルターの破損の有無等を重点的に検査することにより、迅速に汚染源を特定し得る。その他、汚染原因菌が、空気由来汚染原因菌検出用プローブにより検出することができた場合には、該培養槽に空気が供給される配管等に設置された微生物除去用フィルターの破損の有無に加えて、培養槽や配管自体に亀裂等の破損が生じている可能性を考慮することにより、迅速に汚染源を特定し得る。
【００１４】
水や空気中には多種多様な微生物が存在している。しかし、水等に含まれている微生物の種類は、通常、水等が採取された時期や場所等により変動するものである。したがって、水や空気を介して培養槽に混入される微生物の種類は、培養槽に供給されるその時々によって異なることになるため、汚染原因菌の菌種を特定することは、非常に手間がかかる上に、困難である場合が多い。
これに対して、本発明の発明者らによって見出されたように、汚染された水由来の微生物と、汚染された培地由来の微生物と、汚染された空気由来の微生物とは、それぞれ系統的に明確に分類し得る。すなわち、各系統に属する微生物を検出し得るプローブを用いて、汚染原因菌を検出することにより、汚染原因菌の種類を明確に特定することを要することなく、水、培地、空気のうち、どの培養リソースが汚染源であるかを特定することができる。
【００１５】
水由来汚染原因菌検出用プローブ、培地由来汚染原因菌検出用プローブ、空気由来汚染原因菌検出用プローブは、例えば、以下のようにして得ることができる。
１．汚染原因菌の採取
滅菌済みの無菌培地に、未滅菌培地中に存在する微生物、未滅菌水中に存在する微生物、未滅菌空気中に存在する微生物をそれぞれ添加して汚染させたものを、各５サンプルずつ用意した。ここで、未滅菌培地中に存在する微生物の添加は、未滅菌培地を添加することにより行った。また、未滅菌水中や未滅菌空気中に存在する微生物の添加は、それぞれ、水や空気を、孔径０．２２μｍのポリカーボネートメンブレンフィルターを用いて濾過処理することにより、該フィルター上に捕集された微生物を、該フィルターごと無菌培地に添加した。
これらのサンプルを、３７℃で培養することにより、水、培地、空気中に含まれる汚染原因菌を、検出及び解析に要する量まで増殖させた。
なお、培地は、ＣＤ−ＣＨＯ，ＡＧＴ培地（インビトロジェン社製）を用いた。
【００１６】
２．汚染原因菌の回収と特定
上記サンプルから、遠心分離により、微生物を回収した。該微生物から、常法により、ＤＮＡを回収した。具体的には、まず、回収された微生物に、界面活性剤を添加して溶菌させた後、クロロホルム処理により、タンパク質を変性し除去した。さらに、エタノールを添加することにより、ＤＮＡを沈殿させて回収した。
得られたＤＮＡを鋳型とし、ＰＣＲを用いて、１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の塩基配列を有するＰＣＲ産物を得た。なお、該ＰＣＲに用いるプライマーは、通常、微生物の１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の塩基配列をＰＣＲ増幅するために用いられているプライマーを使用した。
【００１７】
該ＰＣＲ産物が、１種類の微生物の１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子を増幅したＰＣＲ産物であるのか、複数種類の微生物の１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子を増幅したＰＣＲ産物であるのかを調べるため、該ＰＣＲ産物を、変性剤濃度勾配ゲル電気泳動（ＤＧＧＥ）により、塩基対長の違いにより分離した。該電気泳動により、同一種類の微生物の１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子から得られたＰＣＲ産物は、１のバンドとして検出される。そこで、１のバンドのみが検出されたＰＣＲ産物は、そのままシークエンス解析を行った。マルチバンドが検出されたＰＣＲ産物は、各バンドを切り出して、ＤＧＧＥゲルから直接回収したＤＮＡを、シークエンス解析に用いた。なお、ＤＧＧＥではなく、クローニング法によっても同様の遺伝子解析が可能である。
【００１８】
国際塩基配列データベース（ＧｅｎＢａｎｋ／ＤＤＢＪ／ＥＭＢＬ）上で、シークエンス解析の結果得られた塩基配列情報について相同性検索を行うことにより、各汚染微生物の菌種を特定した。
これらの作業を８回繰り返すことにより、未滅菌水中に存在する微生物、未滅菌培地中に存在する微生物、未滅菌空気中に存在する微生物を、それぞれ特定した。表１及び表２は、これらの特定された微生物を示した表である。
【００１９】
【表１】
0005223268.tif 000002
【００２０】
【表２】
0005223268.tif 000003
【００２１】
３．系統的解析
シークエンス解析で得られた塩基配列情報を用いて系統解析を行った。この結果得られた系統樹を図２〜５に示す。図２の系統樹にはグラム陰性菌に属する微生物が分類されており、図３〜５には、グラム陽性菌に属する微生物が分類されている。また、図３は図２の系統樹中のＡ以下につながる系統樹であり、図４は図３の系統樹中のＢ以下につながる系統樹であり、図５は図４の系統樹中のＣ以下につながる系統樹である。図中、「Ｗ１〜Ｗ２４」は表１記載の水由来の微生物、「Ｍ１〜Ｍ２２」は表１記載の培地由来の微生物、「Ａ１〜Ａ３０」は表２記載の空気由来の微生物である。また、「Ｗ−１〜３」と「Ｍ−１〜５」は、後に詳述するように、それぞれの汚染原因菌検出用プローブを作成するために用いた系統ポジションを示している。
【００２２】
まず、水由来の微生物について検討する。検出された水由来の微生物は、グラム陰性菌に属する微生物は、１の系統ポジションに複数のサンプルが属している。一方で、グラム陽性菌に属する微生物は、１の系統ポジションに１のサンプルしか属していない。この結果と、グラム陽性菌が一般的に乾燥に強いという性質を有することから、グラム陽性菌に属する微生物は、たまたま空気を経由して水に混入した微生物であり、本来の水由来の微生物は、グラム陰性菌に属する微生物であって、Ｗ１〜Ｗ４が属する系統ポジションＷ−１、Ｗ５〜Ｗ９が属する系統ポジションＷ−２、Ｗ１０が属する系統ポジションＷ−３の、いずれかに属する微生物であることが推察される。なお、Ｗ−３は、Ｗ−１及びＷ−２とは異なり、１の微生物しか検出されなかったが、Ｗ−２と比較的近縁であることから、Ｗ−１及びＷ−２と同様に本来の水由来の微生物であると推察される。
この系統解析の結果から、汚染原因菌が、系統ポジションＷ−１、Ｗ−２、及びＷ−３のいずれかに属する微生物であれば、該汚染原因菌は、汚染された水由来の微生物であり、汚染源が水であると推定することができる。つまり、系統ポジションＷ−１に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｗ−１プローブという。）、系統ポジションＷ−２に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｗ−２プローブという。）、系統ポジションＷ−３に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｗ−３プローブという。）のいずれかであれば、水由来汚染原因菌検出用プローブとして用いることができる。
【００２３】
次に、培地由来の微生物について検討する。検出された培地由来の微生物は、その大部分が１の系統ポジションに複数のサンプルが属している。これは、用いた培地において、優勢に生存し増殖し得る微生物の種類は限定され易いためと推察される。
したがって、ＣＤ−ＣＨＯ，ＡＧＴ培地を用いた培養槽の微生物汚染においては、汚染原因菌が、複数のサンプルが属している系統ポジションに属する微生物、すなわち、Ｍ１〜Ｍ２が属する系統ポジションＭ−１、Ｍ３〜Ｍ５が属する系統ポジションＭ−２、Ｍ７〜Ｍ８が属する系統ポジションＭ−３、Ｍ９〜Ｍ１２が属する系統ポジションＭ−４、Ｍ２９〜Ｍ３２が属する系統ポジションＭ−５のいずれかに属する微生物であれば、該汚染原因菌は、汚染された培地由来の微生物であり、汚染源が培地であると推定することができる。つまり、系統ポジションＭ−１に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｍ−１プローブという。）、系統ポジションＭ−２に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｍ−２プローブという。）、系統ポジションＭ−３に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｍ−３プローブという。）、系統ポジションＭ−４に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｍ−４プローブという。）、系統ポジションＭ−５に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブ（以下、Ｍ−５プローブという。）のいずれかであれば、培地由来汚染原因菌検出用プローブとして用いることができる。
【００２４】
なお、用いる培地の組成により、該培地において優勢に増殖し得る微生物の種類も変動すると考えられる。このため、用いる培地の種類毎に、上記１〜３の操作を行うことにより、培地由来の微生物が属する系統ポジションを調べて、適当な培地由来汚染原因菌検出用プローブを作成することが好ましい。
【００２５】
最後に、空気由来の微生物について検討する。検出された空気由来の微生物は、その約９５％がグラム陽性菌に属する微生物である。このため、グラム陽性菌を検出することができるオリゴヌクレオチドプローブであれば、空気由来汚染原因菌検出用プローブとして用いることができる。
但し、グラム陽性菌を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブを用いて検出した場合には、空気由来の微生物だけではなく、培地由来の微生物のうちグラム陽性菌であるものも検出され得る。したがって、汚染原因菌が、空気由来汚染原因菌検出用プローブを用いて検出した場合に陽性であって、かつ、培地由来汚染原因菌検出用プローブを用いて検出した場合に陰性である場合に、該汚染原因菌は、汚染された空気由来の微生物であり、汚染源が空気であると推定することができる。
【００２６】
ここで、微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブは、検出対象の微生物の遺伝子の塩基配列の一部（以下、遺伝子配列ということがある。）を認識し得る塩基配列を有するオリゴヌクレオチドプローブである。ここで、「遺伝子配列を認識し得る塩基配列」とは、検出対象の遺伝子配列と相同的又は相補的な塩基配列を意味する。
したがって、ある系統ポジションに属する微生物に特異的な遺伝子配列、すなわち、該系統ポジションに属する微生物であれば共通して有しているが、該系統ポジションに属さない微生物は有していない、という特徴を有する遺伝子配列を認識し得る塩基配列を有するオリゴヌクレオチドプローブであれば、該系統ポジションに属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブとして用いることができる。
このような各系統ポジションに属する微生物に特異的な遺伝子配列は、国際塩基配列データベースを用いて、常法により決定することができる。したがって、各系統ポジションに属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブは、常法により設計し合成することができる。なお、系統ポジションによっては、公知のオリゴヌクレオチドプローブを、該系統ポジションに属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブとして用いることができる場合がある。
【００２７】
Ｗ−１プローブは、系統ポジションＷ−１に属する微生物を検出し得るオリゴヌクレオチドプローブであれば、特に限定されるものではないが、配列番号１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましい。配列番号１の塩基配列は、Ｄｅｌｆｔｉａ  ｔｓｕｒｕｈａｔｅｎｓｉｓの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の４４３〜４６０位の塩基配列に相同的な塩基配列である。
配列番号１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであれば、配列番号１の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を認識し得るため、配列番号１の塩基配列を遺伝子配列として有する系統ポジションＷ−１に属する微生物を検出することができるためである。特異性に優れているために、Ｗ−１プローブは、配列番号１の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。
なお、「少なくとも９塩基の連続する塩基配列」は、９塩基以上の連続する塩基配列であればよく、配列番号１の塩基配列のうち、５’末端を含む９塩基以上の連続した塩基配列であってもよく、３’末端を含む９塩基以上の連続した塩基配列であってもよく、５’末端と３’末端の両方を含まない９塩基以上の連続した塩基配列であってもよい。
【００２８】
同様に、Ｗ−２プローブは、配列番号２の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号２の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。また、Ｗ−３プローブは、配列番号３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号３の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。配列番号２の塩基配列は、Ｍｅｔｈｙｌｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｒａｄｉｏｔｏｌｅｒａｎｓの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の６４４〜６６１位の塩基配列に相同的な塩基配列であり、配列番号３の塩基配列は、Ｓｐｈｉｎｇｏｍｏｎａｓ  ｐｓｅｕｄｏｓａｎｇｕｉｎｉｓの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の６５３〜６７０位の塩基配列に相同的な塩基配列である。
【００２９】
Ｍ−１プローブは、配列番号４又は５の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号４又は５の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。配列番号４の塩基配列は、Ｓｐｈｉｎｇｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｃｏｍｐｏｓｔａの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の６７１〜６８８位の塩基配列に相同的な塩基配列であり、配列番号５の塩基配列は、Ｓｐｈｉｎｇｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｃｏｍｐｏｓｔａの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の６５５〜６７２位の塩基配列に相同的な塩基配列である。
Ｍ−２プローブは、配列番号６、７、８のいずれかの塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号６、７、８のいずれかの塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。配列番号６の塩基配列は、Ｓｏｉｌ  ｂａｃｔｅｒｉｕｍの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の４４２〜４５９位の塩基配列に相同的な塩基配列であり、配列番号７の塩基配列は、Ｓｏｉｌ  ｂａｃｔｅｒｉｕｍの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の８３０〜８４７位の塩基配列に相同的な塩基配列であり、配列番号８の塩基配列は、Ｓｏｉｌ  ｂａｃｔｅｒｉｕｍの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の５８５〜６０２位の塩基配列に相同的な塩基配列である。
Ｍ−３プローブは、配列番号９の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号９の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。
Ｍ−４プローブは、配列番号１０の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号１０の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。
Ｍ−５プローブは、配列番号１１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号１１の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。
配列番号９の塩基配列は、Ｒｈｏｄｏｂａｃｔｅｒａｃｅａｅ  ｂａｃｔｅｒｉｕｍの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の６４２〜６５９位の塩基配列に相同的な塩基配列であり、配列番号１０の塩基配列は、Ｂｒｅｖｕｎｄｉｍｏｎａｓ  ｄｉｍｉｎｕｔａの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の６４４〜６６１位の塩基配列に相同的な塩基配列であり、配列番号１１の塩基配列は、Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｕｒｉｎｇｉｅｎｓｉｓの１６Ｓ  ｒＤＮＡ遺伝子の４６５〜４８２位の塩基配列に相同的な塩基配列である。
【００３０】
空気由来汚染原因菌検出用プローブは、グラム陽性菌を検出し得るポリヌクレオチドプローブであれば、特に限定されるものではないが、配列番号１２、１３、１４、１５のいずれかの塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることが好ましく、配列番号１２、１３、１４、１５のいずれかの塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブであることがより好ましい。
配列番号１２〜１４は、それぞれ公知のグラム陽性菌検出用プローブＬＧＣ３５４ａ〜ｃである（Meier et al. １９９９年、Systematic and applied microbiology、２２、ｐ１８６〜１９６参照。）。また、配列番号１５は、同じく公知のグラム陽性菌検出用プローブＨＧＣ６９ａである（Roller et al. １９９４年、Microbiology、１４０、ｐ２８４９〜２８５８参照。）。
【００３１】
本発明の汚染源の特定方法において用いられる水由来汚染原因菌検出用プローブは、１種類のポリヌクレオチドプローブであってもよく、複数種類のポリヌクレオチドプローブであってもよい。汚染された水由来の微生物をより精度よく検出することができるため、Ｗ−１プローブと、Ｗ−２プローブと、Ｗ−３プローブとを用いることが好ましい。特に、配列番号１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号２の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号２の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、を有するプローブセットを用いることが好ましい。
【００３２】
本発明の汚染源の特定方法において用いられる培地由来汚染原因菌検出用プローブは、１種類のポリヌクレオチドプローブであってもよく、複数種類のポリヌクレオチドプローブであってもよい。汚染された培地由来の微生物をより精度よく検出することができるため、Ｍ−１プローブと、Ｍ−２プローブと、Ｍ−３プローブと、Ｍ−４プローブと、Ｍ−５プローブとを用いることが好ましい。特に、配列番号４の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号４の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号５の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号５の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号６の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号６の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号７の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号７の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号８の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号８の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号９の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号９の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号１０の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１０の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号１１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１１の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、を有するプローブセットを用いることが好ましい。
【００３３】
本発明の汚染源の特定方法において用いられる空気由来汚染原因菌検出用プローブは、１種類のポリヌクレオチドプローブであってもよく、複数種類のポリヌクレオチドプローブであってもよい。汚染された空気由来の微生物をより精度よく検出することができるため、複数種類のポリヌクレオチドプローブを用いることが好ましい。特に、配列番号１２の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１２の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号１３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１３の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号１４の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１４の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、配列番号１５の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ又は配列番号１５の塩基配列中の少なくとも９塩基の連続する塩基配列に相補的な塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブと、を有するプローブセットを用いることが好ましい。
【００３４】
本発明の汚染源の特定方法において用いられるこれらの汚染原因菌検出用プローブは、標識されたものであってもよい。該標識は、通常、ヌクレオチドの標識に用いられるものであれば、何れの標識物質を用いるものであってもよい。該標識物質として、例えば、蛍光物質、ビオチン、ＤＮＰ（ｄｉｎｉｔｏｒｏｐｈｅｎｏｌ）、ジゴキシゲニン、ジゴキシン、放射性物質等がある。検出感度が良好であり、かつ検出操作も簡便であることから、蛍光物質で標識されたオリゴヌクレオチドプローブであることが好ましい。該蛍光物質として、例えば、ＦＩＴＣ（フルオレセインイソチオシアナート）、フルオレセイン、ローダミン、Ｃｙ５、ＴＡＭＲＡ、ＮＢＤ、ＴＭＲ（テトラメチルローダミン）等がある。
【００３５】
また、これらの汚染原因菌検出用プローブは、検出対象である微生物の遺伝子配列を認識し得る塩基配列の他に、微生物の検出を妨げない限りにおいて、付加配列を有していてもよい。該付加配列として、例えば、標識物質とのリンカー配列や、制限酵素認識配列等がある。
【００３６】
本発明における培養槽とは、生物を培養できる器具や装置であれば、特に限定されるものではないが、バイオリアクターのような、工業上利用可能な大型培養槽であることが好ましい。本発明は、汚染源の特定の迅速化に資するものであり、バイオプラントや化学プラント等で用いられるバイオリアクターのように、従来は汚染源の特定に長期間を要していたような培養槽に用いることにより、効果がより顕著に奏されるためである。なお、該培養槽において培養される目的の生物は、特に限定されるものではなく、天然由来の生物であってもよく、遺伝子組換え技術等の遺伝子工学を用いて得られた生物であってもよい。また、微生物であってもよいが、細胞であることが好ましい。ここで、細胞とは、動物細胞、植物細胞、酵母類等を意味する。動物細胞は、哺乳細胞であってもよく、昆虫細胞であってもよい。
【００３７】
図１に、本発明に用いることができるバイオリアクターの一態様の概要を示す。まず、培地調製槽３に、培地原料供給管４を通して粉末状等の固形の培地原料が、水供給管５を通して水が、それぞれ投入され、培地が調製される。該培地原料は、未滅菌のものであってもよいが、滅菌済みであることが好ましい。調製された培地は、培地供給管６を通って、培養槽１に投入される。一方で、空気は、空気供給管７を通って、別途培養槽１に供給される。培養槽１内において、目的の生物が培養される。培養時には、目的の生物の沈殿を防止し、培養液を均一に保つために、攪拌羽２により、培養液は攪拌される。水供給管５、培地供給管６、及び空気供給管７には、微生物除去用フィルター８がそれぞれ設置されている。
なお、微生物汚染は、培養槽中の培養液の濁度や、目的生産物の産生量等を適宜検出することにより、発見することができる。例えば、培養液の濁度が急激に上昇した場合や、目的生産物の生産量が急激に低下した場合には、微生物汚染が起こっている可能性が示唆される。
【００３８】
本発明の汚染源の特定方法は、具体的には、以下のようにして行うことができる。まず、培養槽から微生物汚染の検出に用いるサンプルを採取する。該サンプルとしては、例えば、培養液や、培養槽の配管等の部品を洗浄した液等が挙げられる。次に、該サンプルから微生物を回収する。回収の方法は、微生物を回収し得る方法であれば、特に限定されるものではなく、遠心分離法や、微生物を通さないフィルターを用いるフィルター法等の、通常培養液等から微生物を回収するために用いられている方法で行うことができる。回収された微生物に対して、水由来汚染原因菌検出用プローブ、培地由来汚染原因菌検出用プローブ、空気由来汚染原因菌検出用プローブを用いて検出操作を行い、どのプローブによって検出できる微生物であるかを調べることにより、水、培地、空気のうち、どの培養リソースが汚染源であるかを推定する。例えば、水が汚染源であると推定された場合には、特に水供給管５や、そこに設置されている微生物除去用フィルター８が破損されたために微生物汚染が生じた可能性が極めて高いと考えられるため、これらの箇所を重点的に検査することにより、汚染源を速やかに特定することができる。
【００３９】
該検出操作は、特に限定されるものではなく、生物を、該生物の遺伝子の一部の塩基配列と相同的又は相補的な塩基配列を有するオリゴヌクレオチドプローブを用いて検出する際に用いられる方法であれば、いずれの方法を用いて行ってもよい。該方法として、例えば、ハイブリダイゼーション法やＰＣＲ（Ｐｏｌｙｍｅｒａｓｅ  Ｃｈａｉｎ  Ｒｅａｃｔｉｏｎ）法等がある。核酸抽出操作を要さず、簡便であることから、ｉｎ  ｓｉｔｕ  ハイブリダイゼーション（ＩＳＨ）法により検出することが好ましい。特に安全でかつ感度が良好であるため、蛍光標識されたプローブを用いる蛍光ｉｎ  ｓｉｔｕ  ハイブリダイゼーション（ＦＩＳＨ）法により検出することが好ましい。
【００４０】
次に実施例を示して本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００４１】
１０Ｌ容の培養槽を用いて作成した、図１に示す構造を有する小型のバイオリアクターを用いて、微生物汚染における汚染源の特定を試みた。
水由来汚染原因菌検出用プローブとして、配列番号１の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号２の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号３の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブを用いた。
培地由来汚染原因菌検出用プローブとして、配列番号４の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号５の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号６の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号７の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号８の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号９の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号１０の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号１１の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブを用いた。
空気由来汚染原因菌検出用プローブとして、配列番号１２の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号１３の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号１４の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブ、配列番号１５の塩基配列を有するポリヌクレオチドプローブを用いた。
上記の全ての汚染原因菌検出用プローブそれぞれについて検討を行った。
【００４２】
バイオリアクターの稼働中に、培養液の濁度の急激な上昇が観測されたため、微生物汚染が疑われた。そこで、バイオリアクターの運転を停止し、５０ｍＬの培養液を採取した。採取した培養液をＦＩＳＨ用に固定処理した後、孔径０．２２μｍのポリカーボネートメンブレンフィルターを用いて濾過処理をし、該フィルター上に培養液中に存在しているであろう微生物を捕集した。
その後、ＦＩＳＨ法により、該フィルター上の微生物を検出した。具体的には、該フィルターを水、空気、培地それぞれの検出用プローブ溶液に、４６℃で２時間浸した後、４８℃のバッファーで洗浄した。その後、該フィルターを９９％エタノールに入れて脱水した。
こうして得られた該フィルターを、蛍光顕微鏡を用いて観察した結果、水由来汚染原因菌検出用プローブと、培地由来汚染原因菌検出用プローブはいずれも検出されなかったが、空気由来汚染原因菌検出用プローブが検出された。この結果から、バイオリアクター中の培養液は、空気由来の微生物により汚染されていると推定された。そこで、空気供給管７及び空気供給管７に設置されている微生物除去用フィルター８を検査したところ、実際に、空気供給管７と培養槽１との配管接続部分に隙間が生じており、該配管接続部分が汚染源であることが特定できた。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の汚染源の特定方法及び該汚染源の特定方法に用いられるプローブセットを用いることにより、不特定多数の汚染原因菌が存在する場合であっても、該汚染原因菌が、水、培地、空気のいずれの培養リソース由来の微生物であるかを、高精度かつ簡便に推定し、汚染源を迅速に特定することができるため、バイオリアクター等の大型の培養槽を用いる分野で利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に用いることができるバイオリアクターの一態様の概要を示した図である。
【図２】系統解析の結果得られた系統樹を示した図の一部である。図中、「Ｗ１〜Ｗ１０」は表１記載の水由来の微生物、「Ｍ１〜Ｍ１２」は表１記載の培地由来の微生物、「Ａ１〜Ａ２」は表２記載の空気由来の微生物である。また、「Ｗ−１〜３」と「Ｍ−１〜４」は、それぞれの汚染原因菌検出用プローブを作成するために用いた系統ポジションを示している。
【図３】系統解析の結果得られた系統樹を示した図の一部であり、図２の系統樹中のＡ以下につながる系統樹である。図中、「Ｗ１１〜Ｗ１５」は表１記載の水由来の微生物、「Ｍ１３〜Ｍ１４」は表１記載の培地由来の微生物、「Ａ３〜Ａ１５」は表２記載の空気由来の微生物である。
【図４】系統解析の結果得られた系統樹を示した図の一部であり、図３の系統樹中のＢ以下につながる系統樹である。図中、「Ｗ１６〜Ｗ１８」は表１記載の水由来の微生物、「Ｍ１５〜Ｍ１６」は表１記載の培地由来の微生物、「Ａ１６〜Ａ１８」は表２記載の空気由来の微生物である。
【図５】系統解析の結果得られた系統樹を示した図の一部であり、図４の系統樹中のＣ以下につながる系統樹である。図中、「Ｗ１９〜Ｗ２４」は表１記載の水由来の微生物、「Ｍ１７〜Ｍ２２」は表１記載の培地由来の微生物、「Ａ１９〜Ａ３０」は表２記載の空気由来の微生物である。また、「Ｍ−５」は、汚染原因菌検出用プローブを作成するために用いた系統ポジションを示している。
【符号の説明】
【００４５】
１…培養槽、２…攪拌羽、３…培地調製槽、４…培地原料供給管、５…水供給管、６…培地供給管、７…空気供給管、８…微生物除去用フィルター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【配列表】
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