(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線を発する光源を具備して紫外線を受けて目視可能となるバーコードが印刷された郵便物のバーコード印刷面に紫外線を照射する投光部と、
この投光部の光源を動作させて紫外線を照射させる読み取りスイッチと、
前記投光部から照射されて前記バーコード印刷面で反射して戻る紫外線を受けてバーコードを読み取る受光部
を備えた携帯型バーコードリーダであって、
前記投光部の光源を複数の紫外線ＬＥＤとすると共に、これらの紫外線ＬＥＤのうちの前記バーコード印刷面上におけるバーコードの少なくとも端部に対応する部位に位置する紫外線ＬＥＤをガイド兼用紫外線ＬＥＤとし、
前記読み取りスイッチの始動操作の段階で、前記バーコードの読み取りに先立って、前記バーコード印刷面上におけるバーコードの少なくとも端部に前記投光部の前記ガイド兼用紫外線ＬＥＤから発した紫外線を照射して該バーコードの端部を視認可能とした
ことを特徴とする携帯型バーコードリーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紫外線を受けて目視可能となるバーコードが印刷された郵便物のバーコード印刷面に紫外線を照射してバーコードを読み取る携帯型バーコードリーダに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記した紫外線を照射するバーコードリーダとしては、例えば、郵便局に設置された据付タイプのものがあるが、この据付タイプのバーコードリーダは、大掛かりであるのに加えて、低額とは言えないことから、紫外線を用いる手頃なバーコードリーダとして携帯型のバーコードリーダの出現が望まれている。
現在、広く使用されている携帯型のバーコードリーダは、いずれも可視光を用いたものであり、このバーコードリーダでは、その読み取り窓をバーコード印刷面上のバーコードに向けて可視光を照射して、情報を取得するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この携帯型のバーコードリーダにおいて、離れた位置からバーコードに狙いを定めて可視光を照射するので、必ずしもバーコードに可視光が当たるとは限らないことから、可視光の光源とは別のレーザ光の光源及び回折格子を搭載して、レーザ光が回折格子を通過するように成すことで形成したガイドパターンをバーコードに重ねて位置決めするようにしたバーコードリーダも普及し始めている。
【特許文献１】特開平08-077288号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記したガイドパターンを用いる携帯型のバーコードリーダにおいて、ガイドパターン形成用のレーザ光の光源をバーコード読み取り用の可視光の光源とは別に設けているので、その分だけ、価格が高くついてしまうという問題があり、この問題を解決することが従来の課題となっていた。
本発明は、上記した従来の課題に着目してなされたもので、価格の低減を実現したうえで、紫外線を受けて目視可能となるバーコードが印刷された郵便物のバーコード印刷面上のバーコードの読み取りに先立って、バーコードの位置を確実に確認することが可能な携帯型バーコードリーダを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る発明は、波長が３６５ｎｍ程度の紫外線を発する光源を具備して紫外線を受けて目視可能となるバーコードが印刷された郵便物のバーコード印刷面に紫外線を照射する投光部と、この投光部の光源を動作させて紫外線を照射させる読み取りスイッチと、前記投光部から照射されてバーコード印刷面で反射して戻る紫外線を受けてバーコードを読み取る受光部を備えた携帯型バーコードリーダであって、前記投光部の光源を複数の紫外線ＬＥＤとすると共に、これらの紫外線ＬＥＤのうちの前記バーコード印刷面上におけるバーコードの少なくとも端部に対応する部位に位置する紫外線ＬＥＤをガイド兼用紫外線ＬＥＤとし、前記読み取りスイッチの始動操作の段階で、前記バーコードの読み取りに先立って、前記バーコード印刷面上におけるバーコードの少なくとも端部に前記投光部の前記ガイド兼用紫外線ＬＥＤから発した紫外線を照射して該バーコードの端部を視認可能とした構成としたことを特徴としており、この携帯型バーコードリーダの構成を前述した従来の課題を解決するための手段としている。
【０００７】
そして、本発明に係る携帯型バーコードリーダの参考例としては、紫外線の励起中心波長から可視光側の波長にシフトさせた波長が３８０ｎｍ程度の近紫外線を発する近紫外線光源を前記投光部の光源とし、前記読み取りスイッチの始動操作の段階で、前記近紫外線光源から発した近紫外線を照射して前記バーコードを視認可能とした構成がある。
【０００８】
本発明に係る携帯型バーコードリーダでは、読み取りスイッチの操作を開始すると、バーコードの読み取りに先立って、バーコード印刷面上におけるバーコードの少なくとも端部に対して、投光部のガイド兼用紫外線ＬＥＤから発せられた紫外線が照射されるので、バーコード印刷面上のバーコードの端部が浮かび上がって目視で確認し得ることとなり、この状態で読み取りスイッチの操作を継続すると、端部が浮かび上がっているバーコードに対して、投光部のガイド兼用紫外線ＬＥＤを含む全ての紫外線ＬＥＤから発せられた紫外線が照射され、バーコード印刷面で反射して戻る紫外線を受光部が受けることで、バーコードの読み取りが成されることとなる。
【０００９】
つまり、バーコード印刷面上のバーコードを読み取る時点では、バーコードの端部が浮かび上がって視認できる状態となっているので、バーコードに対して紫外線を確実に照射し得ることとなる。
また、バーコード読み取り用のガイド兼用紫外線ＬＥＤが、バーコード印刷面上のバーコードの端部を浮かび上がらせて視認可能とする紫外線の光源を兼ねているので、バーコードを浮かび上がらせる紫外線の光源を別途設ける必要がない分だけ、価格の低減が図られることとなる。
【００１０】
加えて、バーコード印刷面上のバーコードの端部を浮かび上がらせる段階では、投光部のガイド兼用紫外線ＬＥＤから発せられた紫外線を照射するので、安全性にも優れたものとなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る携帯型バーコードリーダは、上記した構成としているので、価格の低減を実現可能であるのに加えて、バーコード印刷面上のバーコードの読み取りに先立って、バーコードの位置を確実且つ安全に確認することができるという非常に優れた効果がもたらされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る携帯型バーコードリーダを図面に基づいて説明する。
図１〜図４は、本発明に係る携帯型バーコードリーダの一実施形態を示している。
図１及び図２に示すように、この携帯型バーコードリーダ１は、波長が３６５ｎｍ程度の紫外線ＵＶを発する複数の紫外線ＬＥＤ（光源）１１及び拡散レンズ１２を具備して紫外線ＵＶを受けて目視可能となるバーコードＢＣが印刷された郵便物Ｐのバーコード印刷面Ｐａに紫外線ＵＶを照射する投光部１０と、この投光部１０の複数の紫外線ＬＥＤ１１を点灯させて紫外線ＵＶを照射させる読み取りスイッチ２０と、バーコード印刷面Ｐａで反射して戻る紫外線ＵＶを受ける受光部３０と、受光した反射紫外線ＵＶを光電変換する光電変換部４０と、この光電変換部４０から出力されたアナログ信号に対してＡ／Ｄ変換，２値化，バー情報化及びコード化の各処理を順次行ってバーコードＢＣを読み取る制御部５０を備えている。
【００１３】
これらの投光部１０，読み取りスイッチ２０，受光部３０，光電変換部４０及び制御部５０を装備したケース２には、投光部１０の複数の紫外線ＬＥＤ１１で発せられた紫外線ＵＶ及びバーコード印刷面Ｐａで反射した紫外線ＵＶをそれぞれ通過させる読み取り窓２ａが設けてあり、この読み取り窓２ａを通して戻る紫外線ＵＶは、ケース２に収容された方向変換用ミラー３，バンドパスフィルタ４及びレンズ５を介して受光部３０に到達するようになっている。
【００１４】
上記投光部１０の複数の紫外線ＬＥＤ１１は、図３に示すように、バーコードＢＣの幅に合わせて並べて配置してあり、これらの紫外線ＬＥＤ１１で発せられた紫外線ＵＶは、拡散レンズ１２で拡散されてバーコード印刷面ＰａのバーコードＢＣに均等に照射されるようになっている。
この場合、上記のようにして配置された複数の紫外線ＬＥＤ１１において、図４に示すように、バーコード印刷面Ｐａ上におけるバーコードＢＣの住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄの合計四箇所に対応する紫外線ＬＥＤ１１をガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとしており、バーコードＢＣの読み取りに先立つ読み取りスイッチ２０の始動操作の段階で、これらのガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄからは、制御部５０からの部分点灯指令によって紫外線ＵＶが発せられるようになっている。
【００１５】
なお、図３において、符号６０はケース２上に位置する表示部であり、符号７０はバーコードＢＣの読み取り結果を外部に送信するインタフェース部である。
このような構成の携帯型バーコードリーダ１では、読み取りスイッチ２０の操作を開始すると、バーコードＢＣの読み取りに先立って、バーコード印刷面Ｐａ上におけるバーコードＢＣの住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄの合計四箇所に対して、投光部１０のガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄから発せられた紫外線ＵＶが照射されるので（部分点灯されるので）、バーコード印刷面Ｐａ上のバーコードＢＣの住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄが浮かび上がって目視で確認し得ることとなる。
【００１６】
続いて、この状態で読み取りスイッチ２０の操作を継続すると、住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄが浮かび上がっているバーコードＢＣに対して、投光部１０のガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを含む全ての紫外線ＬＥＤ１１から発せられた紫外線ＵＶが照射され（フル点灯され）、バーコード印刷面Ｐａで反射して戻る紫外線ＵＶを受光部３０，光電変換部４０及び制御部５０が受けることで、バーコードＢＣの読み取りが成され、読み取り結果が制御部５０内メモリに記憶されることとなる。
【００１７】
すなわち、投光部１０の全ての紫外線ＬＥＤ１１から紫外線ＵＶを照射してバーコード印刷面Ｐａ上のバーコードＢＣを読み取るフル点灯の時点では、これに先立ってなされたガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの部分点灯によって、住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄが浮かび上がって視認できる状態となっているので、バーコードＢＣに対して紫外線ＵＶを確実に照射し得ることとなる。
また、バーコード読み取り用の紫外線ＵＶの光源である紫外線ＬＥＤ１１のうちの住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄの合計四箇所に対応する紫外線ＬＥＤ１１が、バーコード印刷面Ｐａ上のバーコードＢＣを浮かび上がらせて視認可能とするガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとなっているので、バーコードＢＣを浮かび上がらせる紫外線ＵＶの光源を上記複数の紫外線ＬＥＤ１１とは別に設ける必要がない分だけ、価格の低減が図られることとなる。
【００１８】
加えて、バーコード印刷面Ｐａ上のバーコードＢＣの住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄを浮かび上がらせる段階において、投光部１０のガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄから、制御部５０からの部分点灯指令によって紫外線ＵＶが発せられるようにしているので、安全性にも優れたものとなる。
上記した実施形態による携帯型バーコードリーダ１では、投光部１０の光源を複数の紫外線ＬＥＤ１１とすると共に、これらの紫外線ＬＥＤ１１のうちの住所バーの両端部ａ，ｂ及び郵便番号バーの両端部ｃ，ｄの合計四箇所に対応する紫外線ＬＥＤ１１をガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとして、バーコード印刷面Ｐａ上のバーコードＢＣの端部を浮かび上がらせる段階において、ガイド兼用紫外線ＬＥＤ１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄから紫外線ＵＶが発せられるようにしているが、本発明に係る携帯型バーコードリーダの構成は、この構成に限定されない。
【００１９】
他の参考形態として、例えば、紫外線の励起中心波長から可視光側の波長にシフトさせた波長が３８０ｎｍ程度の近紫外線を発する近紫外線光源を投光部１０の光源とし、読み取りスイッチ２０の始動操作の段階で、近紫外線光源から発した近紫外線をバーコード印刷面Ｐａ上のバーコードＢＣの全体に照射する構成も採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る携帯型バーコードリーダの一実施形態を示す側面方向からの簡略断面説明図である。
【図２】図１における携帯型バーコードリーダの構成ブロック説明図である。
【図３】図１における携帯型バーコードリーダの正面方向からの簡略断面説明図である。
【図４】郵便物のバーコード印刷面上のバーコードを示す平面説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  携帯型バーコードリーダ
１０  投光部
１１  紫外線ＬＥＤ（光源）
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ  ガイド兼用紫外線ＬＥＤ（光源）
２０  読み取りスイッチ
３０  受光部
ＢＣ  バーコード
Ｐ  郵便物
Ｐａ  バーコード印刷面
【図１】
0005260120.tif 000002
【図２】
0005260120.tif 000003
【図３】
0005260120.tif 000004
【図４】
0005260120.tif 000005