(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飼料成分と共に液油を含有する養魚用固形飼料であって、ＨＬＢが９以下である、構成脂肪酸が不飽和脂肪酸で親水基がグリセリン又はその誘導体である乳化剤を含み、液油に対する乳化剤の割合は０．１〜１０重量％であり、乳化剤を含有する液油の飼料中の割合は１０重量％未満であることを特徴とする養魚用固形飼料。
【請求項２】
乳化剤における、グリセリンの平均重合度が２〜１２である請求項１に記載の養魚用固形飼料。
【請求項３】
乳化剤のエステル化率が２０％以上である請求項１又は２に記載の養魚用固形飼料。
【請求項４】
飼料成分が、魚粉、グルテン、澱粉の群から選ばれる１種以上である請求項１〜３の何れかに記載の養魚用固形飼料。
【請求項５】
固形飼料がドライペレットである請求項１〜４の何れかに記載の養魚用固形飼料。
【請求項６】
ドライペレットがエクストルーデッドペレットである請求項５に記載の養魚用固形飼料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は養魚用固形飼料に関する。
【背景技術】
【０００２】
養魚用飼料としては、魚の養殖が始められた当初、日本でマイワシ等が豊富に取れていたことから、イワシ、アジ、サバ等の生餌が与えられていたが、漁獲量の減少、養殖魚の品質向上、環境への影響などの理由から、生餌に代わって、生餌と粉末飼料（マッシュ）等を配合して加工されたモイストペレット（ＭＰ）が登場した。更に、最近では、より保管が容易で且つ品質の安定性を目的とし、魚粉、グルテン、澱粉などの主成分から水分を殆ど乾燥させたドライペレット（ＤＰ）に移行しつつある。ドライペレットの中でもエクストルーダーを使用して造粒したものはエクストルーデッドペレット（ＥＰ）と呼ばれている。このように、養魚用固形飼料（以下「ペレット」と称することがある）として、モイストペレット、ドライペレット、エクストルーデッドペレットが存在する。
【０００３】
養魚の成長期には、体のサイズや成長促進の面から、サイズが小さく油脂含量の多いペレットが選択されることが多いが、ハマチやタイ等の成魚、エビ、カニ等の甲殻類では、ある程度大きなペレットで且つ油脂含量が少ないものが求められる傾向がある。このようにサイズが大きくて油脂含量が少ないと、ペレット内部の空隙の割合が多くなるため、水面に浮遊し続け、沈降し難いという問題が発生する。沈降しないペレットは、波により流され、海鳥などの餌となり、目的の養魚の給餌が不可能となる。
【０００４】
養魚用飼料の沈降性を上げる方法として、ドライペレットに対し、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステルの群から選らばれ且つＨＬＢが１２以上または８以下である界面活性剤を添加する方法が提案されている（特許文献１）。しかしながら、ここに提案されている界面活性剤（乳化剤）の全てが有効ではなく、例えば、ショ糖ステアリン酸エステルやポリグリセリンステアリン酸エステルのような乳化剤では、油の固化を促進させてしまう可能性があり、ペレット内部に空気が入った状態で周りの油が固まると、内部に空気を抱き込んだままの、いわゆる浮き袋状態になってしまうことにより、沈降性が悪くなってしまう懸念が考えられる。
【特許文献１】特開平４−２７３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、少量の油脂含量でも沈降性に優れ、水面での浮遊時間を短くした養魚用固形飼料を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明の要旨は、飼料成分と共に液油を含有する養魚用固形飼料であって、ＨＬＢが９以下である、構成脂肪酸が不飽和脂肪酸で親水基がグリセリン又はその誘導体である乳化剤を含み、液油に対する乳化剤の割合は０．１〜１０重量％であり、乳化剤を含有する液油の飼料中の割合は１０重量％未満であることを特徴とする養魚用固形飼料に存する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、液油の含有量の少ないものにおいても、沈降性に優れた養魚用固形飼料を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を詳細に説明する。
【０００９】
（ペレット製法及び成分）
養魚用固形飼料としては、通常、多孔質のドライペレットを使用する。斯かるドライペレットは、一軸エクストルーダー又は二軸もしくは三軸以上の多軸エクストルーダーを使用し、これに魚粉、デンプン、ビタミン類、ミネラル類、油脂、水などを供給し、造粒、乾燥して製造される。一般的なペレットの成分は、魚粉、肉粉、脱脂粉乳、オキアミミール、イカミール等のタンパク質、油粕、穀類、デンプン、グルテンミール等の植物原料、ビタミン類、ミネラル類などの粉末状成分である。割合としては、一般に、動物性原料、植物性原料が主成分で約７０重量％とされ、その他穀類や動物性油脂などが配合される場合が多い。本発明の養魚用固形飼料のペレットの性状は、特に限定されないが、ドライペレットが好適であり、エクストルーデッドペレットがより好適である。
【００１０】
（ペレット形状・サイズ）
ペレットの形状は、特に限定されないが、エクストルーダーで製造される円柱形状が一般的である。また、大きさについても、特に限定されず、対象とする養魚の種類や大きさによって、直径２〜４ｍｍの小さいものから直径２０〜２５ｍｍの大きいものまで任意に選択できる。
【００１１】
（液油の種類）
本発明の養魚用固形飼料に含まれる液油の含有量は１０重量％未満であるが、液油の種類としては、タラ肝油、スケソウダラ肝油、イワシ油、ニシン油などの魚油、その他の植物油など、一般的に使用されているものを使用することが出来る。
【００１２】
（乳化剤の種類）
本発明で使用する乳化剤は、構成脂肪酸が不飽和脂肪酸で親水基がグリセリン又はその誘導体である。グリセリンの平均重合度としては２〜１２が好適である。乳化剤のＨＬＢは、液油と均一に混合できるという観点から、通常１１以下、好ましくは２〜９、更に好ましくは４〜９である。乳化剤のエステル化率は、通常２０％以上、好ましくは２０〜５０％である。
【００１３】
（ＨＬＢ及びエステル化率の定義）
ＨＬＢ値及びエステル化率一般的には下記の計算式で表される。
【００１４】
【数１】
0005251154.tif 000002
【００１５】
（乳化剤添加量）
養魚用固形飼料中の乳化剤と液油の割合は、液油に対する乳化剤の量として０．１〜１０重量％、好ましくは０．３〜５重量％である。液油に乳化剤を添加する方法としては、通常５０℃以上に加温した油に乳化剤を添加して混合する方法を採用する。温度は添加する乳化剤の融点異常の温度とするのが好ましい。乳化剤の添加量が少なすぎる場合は本発明の効果が期待できず、多すぎるとコスト面で現実的ではない。
【００１６】
（液油の添加方法）
乳化剤を含む液油をペレットに含有させる方法として、通常、常圧または減圧下で、液油にペレットを浸漬する方法、常圧または減圧下に置かれたペレットに液油をスプレーする方法などが挙げられる。前者は多くの油脂をペレットに含有させたい場合、後者は油脂分が少ない場合に使用される。また、単に含有させる方法としては、ペレット製造時に油を直接練りこむ方法も可能である。
【００１７】
具体的には、油を染み込ませる際の温度は、油が液状になる温度以上であればよいが、通常２０℃以上、好ましくは５０℃以上である。圧力は、常圧でもよいが、油の含有量を増やす場合は減圧条件下が好ましい。減圧度は−５００ｍｍＨｇ以下であればよいが、好ましくは−１００ｍｍＨｇ以下である。減圧→常圧→減圧→常圧を繰り返して油を染み込ませる方法も採用できる。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。なお、以下の実施例において使用した乳化剤を表１に示す。
【００１９】
【表１】
0005251154.tif 000003
【００２０】
実施例１〜４及び比較例１〜２：
液油（イワシ油）に対して表１に示す上記乳化剤を１重量％加え溶解する。市販の円柱状ペレット（直径約２ｍｍ、高さ４〜８ｍｍ、油含有量１重量％以下）をプラスチック容器に入れ、６０℃、減圧条件下で乳化剤を含む液油をペレットの表面が隠れるまで加え、１００ｍｍＨｇ以下の減圧条件下で１分間静置し、ペレットに液油を含有させた。得られたペレットは常温下でろ紙（Ｎｏ．５Ｃ）上に約２時間静置し、表面の油を吸収させた。その後、ろ紙からプラスチック容器に移し、常温下で一昼夜静置後試験に供した。
【００２１】
＜沈降性向上効果の評価＞
上記の方法で調整したペレット１０粒を一粒ずつ水面に静かに乗せ、乗せた時点から水面から落ち始めるまでの時間を計測した。本試験に供した水は、海水モデルとして、試薬ＮａＣｌ（和光純薬製）を水に対し３．５重量％加え、試験の前に約８〜１３℃まで冷やしたものを使用した。これは冬場の海を想定したものである。各区１０粒ずつ計測し、その上下の値を省いた残りの８粒の平均値を算出。結果は乳化剤無添加区の沈降までの時間を１００とし、相対的な値により沈降性を評価した
【００２２】
【表２】
0005251154.tif 000004
【００２３】
表２から明らかなように、本発明によれば、油含有量が少なくても、また、冬場液油が固化し易い寒冷時でも、沈降性が向上した養魚用固形飼料ペレットを得ることが可能である。