(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチベース（７）に、複数の第１スイッチ（５）よりなる第１スイッチ列（３）と、その第１スイッチ列（３）の列方向に沿って並ぶ複数の第２スイッチ（６）よりなる第２スイッチ列（４）とを併設してなる集合スイッチであって、
複数の第１スイッチ（５）のスイッチノブ（１５）と、複数の第２スイッチ（６）のスイッチノブ（１６）とを、これらが前記列方向と直交する方向で相互に齟齬するように配置すると共に、スイッチベース（７）に、第１スイッチ（５）のスイッチノブ（１５）を第１枢軸（１０）を介して、また第２スイッチ（６）のスイッチノブ（１６）を第２枢軸（１１）を介してそれぞれ回動可能に支持したものにおいて、
第１スイッチ（５）のスイッチノブ（１５）には、第２スイッチ列（４）と反対側の一端部に操作面部（１７）を、第２スイッチ列（４）側の他端部に作動アーム（１８）をそれぞれ設けると共に、その作動アーム（１８）の、前記列方向に沿う幅を操作面部（１７）のそれより狭く設定して、相隣なる作動アーム（１８）相互間に第２スイッチ（６）のスイッチノブ（１６）を入り込ませ、
スイッチベース（７）には、作動アーム（１８）の先端部により作動される複数の第１接点手段（６５）と、作動アーム（１８）の先端部よりも操作面部（１７）側で、第２スイッチ（６）のスイッチノブ（１６）の押圧部（３８）により作動される複数の第２接点手段（６６）とを設け、
それら第１接点手段（６５）及び第２接点手段（６６）は、第１，第２枢軸（１０，１１）の相互間に在って第１接点手段（６５）が第２枢軸（１１）寄りとなり、また第２接点手段（６６）が第１枢軸（１０）寄りとなるように、且つその第１接点手段（６５）と第２接点手段（６６）とが前記列方向で交互に並ぶように配置されることを特徴とする集合スイッチ。
【請求項２】
請求項１記載の集合スイッチにおいて、
スイッチベース（７）にパッキン（４６）を挟んで回路基板（４７）を接合し、そのパッキン（４６）に形成される第１及び第２接点保持部（４９，５０）に付設される第１及び第２可動接点（２７，４１）と、これら第１及び第２可動接点（２７，４１）に対応して回路基板（４７）に付設される第１及び第２固定接点（２８，４２）とで前記第１及び第２接点手段（６５，６６）を構成したことを特徴とする集合スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチベースに、複数の第１スイッチよりなる第１スイッチ列と、複数の第２スイッチよりなる第２スイッチ列とを併設してなる集合スイッチの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
かゝる集合スイッチは、特許文献１に開示されているように、既に知られている。
【特許文献１】特開２００４−３１９１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のかゝる集合スイッチでは、第１スイッチ列と第２スイッチ列とを相互に離してスイッチベースに併設していたので、第１及び第２スイッチ列間の間隔が広がることになり、集合スイッチ全体のコンパクトを図ることが困難であった。
【０００４】
本発明は、かゝる事情に鑑みてなされたもので、複数の第１及び第２スイッチをスペース効率良く配置して、コンパクトな集合スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、スイッチベースに、複数の第１スイッチよりなる第１スイッチ列と、その第１スイッチ列の列方向に沿って並ぶ複数の第２スイッチよりなる第２スイッチ列とを併設してなる集合スイッチであって、複数の第１スイッチのスイッチノブと、複数の第２スイッチのスイッチノブとを、これらが前記列方向と直交する方向で相互に齟齬するように配置すると共に、スイッチベースに、第１スイッチのスイッチノブを第１枢軸を介して、また第２スイッチのスイッチノブを第２枢軸を介してそれぞれ回動可能に支持したものにおいて、第１スイッチのスイッチノブには、第２スイッチ列と反対側の一端部に操作面部を、第２スイッチ列側の他端部に作動アームをそれぞれ設けると共に、その作動アームの、前記列方向に沿う幅を操作面部のそれより狭く設定して、相隣なる作動アーム相互間に第２スイッチのスイッチノブを入り込ませ、スイッチベースには、作動アームの先端部により作動される複数の第１接点手段と、作動アームの先端部よりも操作面部側で、第２スイッチのスイッチノブの押圧部により作動される複数の第２接点手段とを設け、それら第１接点手段及び第２接点手段は、第１，第２枢軸の相互間に在って第１接点手段が第２枢軸寄りとなり、また第２接点手段が第１枢軸寄りとなるように、且つその第１接点手段と第２接点手段とが前記列方向で交互に並ぶように配置されることを第１の特徴とする。
【０００６】
さらにまた本発明は、第１の特徴に加えて、スイッチベースにパッキンを挟んで回路基板を接合し、そのパッキンに形成される第１及び第２接点保持部に付設される第１及び第２可動接点と、これら第１及び第２可動接点に対応して回路基板に付設される第１及び第２固定接点とで前記第１及び第２接点手段を構成したことを第２の特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の第１の特徴によれば、複数の第１スイッチのスイッチノブと、複数の第２スイッチのスイッチノブとを、これらがスイッチ列と直交する方向で相互に齟齬するように配置したことで、第１及び第２スイッチ列をスペース効率が良く配置することができ、これにより第１及び第２スイッチ列間の間隔の短縮を効果的に図り、集合スイッチのコンパクト化に寄与し得る。
【０００８】
また第１スイッチのスイッチノブには、第２スイッチ列と反対側の一端部に操作面部を、第２スイッチ列側の他端部に作動アームをそれぞれ設けると共に、その作動アームの、前記列方向に沿う幅を操作面部のそれより狭く設定して、相隣なる作動アーム相互間に第２スイッチのスイッチノブを入り込ませたので、第１スイッチのスイッチノブの操作性を阻害することなく、集合スイッチの、第１、第２スイッチ列の列方向の寸法の短縮を効果的に図り、集合スイッチの更なるコンパクト化に寄与し得る。
【０００９】
更にスイッチベースには、作動アームの先端部により作動される複数の第１接点手段と、作動アームの先端部よりも操作面部側で、第２スイッチのスイッチノブの押圧部により作動される複数の第２接点手段とを設け、それら第１接点手段及び第２接点手段は、第１，第２枢軸の相互間に在って第１接点手段が第２枢軸寄りとなり、また第２接点手段が第１枢軸寄りとなるように、且つその第１接点手段と第２接点手段とが前記列方向で交互に並ぶように配置されるので、第１及び第２接点手段の配置が、複数の第１及び第２スイッチノブの列配置に合理的に整合し、集合スイッチのコンパクトを容易にする。
【００１０】
本発明の第２の特徴によれば、第１及び第２接点手段は、パッキンのシール領域に配置されることになり、第１及び第２接点手段の防水性を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態を、添付図面に示す本発明の好適な実施例に基づいて以下に説明する。
【００１２】
図１は本発明の集合スイッチの、自動車のステアリングホイールへの装着状態を示す平面図、図２は同集合スイッチの斜視図、図３は図２の３矢視図、図４は図２の４矢視図、図５は図４の５−５線断面図、図６は図４の６−６線断面図、図７は上記集合スイッチにおける第１スイッチの要部分解斜視図、図８は上記集合スイッチにおける第２スイッチの要部分解斜視図、図９は図５の９−９矢視に沿うパッキンの平面図、図１０は図５の１０−１０矢視に沿う回路基板のの平面図である。
【００１３】
先ず図１において、自動車のステアリングホイール１は、ステアリングステムに連結されるハブ１ｈと、このハブ１ｈを囲繞する環状のグリップ１ｇと、これらハブ１ｈ及びグリップ１ｇ間を連結する数本のスポーク１ｓとからなっており、ハブ１ｈには、相隣るスポーク１ｓ，１ｓ間に配置される本発明の集合スイッチ２が取り付けられる。
【００１４】
図２及び図３に示すように、集合スイッチ２は、ハブ１ｈの周方向に沿って並ぶ複数の第１スイッチ５…よりなる第１スイッチ列３と、同じくハブ１ｈの周方向に沿って並ぶ複数の第２スイッチ６…よりなり、ハブ１ｈの軸方向に沿って第１スイッチ列３の下方に配置される第２スイッチ列４とを備え、これらは、ハブ１ｈにねじ１４（図４参照）で固着される共通のスイッチベース７に併設される。図示例では、第１スイッチ列３は３個の第１スイッチ５…よりなり、第２スイッチ列４は２個の第２スイッチ６…よりなっている。
【００１５】
図４〜図７において、スイッチベース７は合成樹脂製であり、その上面には、ハブ１ｈの周方向に沿って一定間隔を置いて並ぶ複数枚の第１ブラケット８…が一体に形成されており、これら第１ブラケット８…のそれぞれの対向面に突設される第１枢軸１０…により複数の第１スイッチ５…のスイッチノブ１５…（以下、第１スイッチノブという。）が回動可能に支持される。図７において、符号１２は、第１枢軸１０に回転自在に嵌合する第１スイッチノブ１５の第１軸受孔である。
【００１６】
複数の第１スイッチ５…は合成樹脂製であって、その構造は、基本的に同一であるので、その一つについて以下に説明する。第１スイッチノブ１５の、第１枢軸１０と反対側、即ちグリップ１ｇ側の先端部には、上部に第１操作面部１７が、下部に作動アーム１８がそれぞれ形成される。第１操作面部１７は、ドライバがグリップ１ｇを把持する手の親指Ｆ１でプッシュ操作し得るように配置される。
【００１７】
作動アーム１８は、第１スイッチ列３の列方向に沿う幅が第１操作面部１７のそれより狭く設定される（図７参照）。
【００１８】
第１スイッチノブ１５は、第１操作面部１７及び第１枢軸１０を有する上部ノブ半体１５ａと、作動アーム１８を有する下部ノブ半体１５ｂとで構成され、両ノブ半体１５ａ，１５ｂは、それらに形成された係止爪２３及び係止孔２４の係合により相互に結合される。
【００１９】
作動アーム１８の先端部に対向する第１プッシュピン２５が水平姿勢でスイッチベース７の第１ガイド孔２６に摺動自在に嵌装される。この第１プッシュピン２５は、作動アーム１８と反対側が大径部２５ａとなる段付きに形成され、その大径部２５ａにより作動される第１可動接点２７と、この第１可動接点２７に対応する第１固定接点２８とが、スイッチベース７の裏側、即ちハブ１ｈ側に配設される。これら第１可動接点２７及び第１固定接点２８の詳細については後述する。
【００２０】
図４、図６及び図８において、スイッチベース７の、グリップ１ｇ側の外側面には、複数対の第２ブラケット９…が一体に形成され、各対の第２ブラケット９…の対向面に突設される第２枢軸１１…により複数の第２スイッチ６…のスイッチノブ１６…（以下、第２スイッチノブという。）が回動可能に支持される。図８において、符号１３は、第１枢軸１０に回転自在に嵌合する第２スイッチノブ１６の第２軸受孔である。
【００２１】
複数の第２スイッチ６…は合成樹脂製であって、その構造は、基本的に同一であるので、その一つについて以下に説明する。第２スイッチノブ１６の、第２枢軸１１より上方に且つグリップ１ｇ側に位置する先端部には、外側部に斜め下方を向く第２操作面部３２が形成されており、第２操作面部３２は、ドライバがグリップ１ｇを把持する手の親指以外の指Ｆ２、例えば中指でプル操作し得るように配置される。
【００２２】
第２スイッチノブ１６は、第２枢軸１１及び第２操作面部３２を有する上部ノブ半体１６ａと、押圧部３８を有する下部ノブ半体１６ｂとで構成され、両ノブ半体１６ａ，１６ｂは、それらに形成された係止爪３６及び係止孔３７の係合により相互に結合される。
【００２３】
第２スイッチノブ１６の内側面には、前記作動アーム１８の下端部の上方において押圧部３８が形成され、この押圧部３８に対向する第２プッシュピン３９が、前記第１プッシュピン２５と同様に水平姿勢でスイッチベース７の第２ガイド孔４０に摺動自在に嵌装される。この第２プッシュピン３９も、押圧部３８と反対側が大径部３９ａとなる段付きに形成され、その大径部３９ａにより作動される第２可動接点４１と、この第２可動接点４１に対応する第２固定接点４２とが、スイッチベース７の裏側、即ちハブ１ｈ側に配設される。これら第２可動接点４１及び第２固定接点４２の詳細については後述する。
【００２４】
而して、複数の第１及び第２スイッチノブ１５…；１６…は、第２スイッチノブ１６の押圧部３８が、第１スイッチノブ１５の幅狭の作動アーム１８の相互間に入り込むことで、齟齬状態に配置される。
【００２５】
さて、第１可動及び固定接点２７，２８、並びに第１可動及び固定接点４１，４２等について、図５、図６、図９及び図１０を参照しながら説明する。
【００２６】
スイッチベース７の、ハブ１ｈ側の内側面に比較的偏平な基板ハウジング４５が凹設され、この基板ハウジング４５に、その輪郭に対応して成形された軟質合成樹脂製でシート状のパッキン４６と回路基板４７とが、パッキン４６を奥にして嵌合され、それらの周縁部が複数のビス４７…により固定される。
【００２７】
図５、図６及び図９に示すように、パッキン４６には、複数の第１プッシュピン２５…との対応位置に、底部を第１プッシュピン２５…側に突出する複数のカップ状の第１接点保持部４９…が、また複数の第２スイッチ６…の第２プッシュピン３９…との対応位置に同様形状の複数の第２接点保持部５０…がそれぞれ形成され、各第１接点保持部４９内の底面に第１可動接点２７が、また各第２接点保持部５０内の底面に第２可動接点４１がそれぞれ付設される。
【００２８】
その際、前述のように、複数の第２スイッチノブ１６…の押圧部３８を複数の第１スイッチノブ１５…相互間に入り込ませたことに関連して、第２可動接点４１は、第１可動接点２７…の列の上方且つ第１可動接点２７…相互間の中間位置に配置される。
【００２９】
図５及び図７に示すように、第１スイッチノブ１５の非操作位置は、第１ブラケット８…に連設したストッパ片５２に第１スイッチノブ１５側面のストッパ突起５３が当接することにより規制されるようになっており、カップ状の第１接点保持部４９は、第１プッシュピン２５を介して第１スイッチノブ１５を、上記非操作位置側に付勢する弾発力を有する。
【００３０】
また図６及び図８に示すように、第１スイッチノブ１５の非操作位置は、第２ブラケット９に側面に突設されるストッパ突起５５に第２スイッチノブ１６に一体に形成されたストッパ片５６の大型の角孔５６ａの一内側壁に当接することにより規制されるようになっており、カップ状の第２接点保持部５０は、第２プッシュピン３９を介して第２スイッチノブ１６を、上記非操作位置側に付勢する弾発力を有する。
【００３１】
図５、図６及び図１０に示すように、回路基板４７には、前記第１及び第２可動接点２７，４１との対応位置に、それぞれ一対の接点よりなる第１及び第２固定接点２８，４２が設けられ、これら第１及び第２固定接点２８，４２に連なる通電端子を保持するコネクタ５８が回路基板４７の下部に接合される。
【００３２】
再び図２、図４〜図６において、複数の第１スイッチノブ１５…の作動アーム１８周りを覆うカバー５９がスイッチベース７に係止爪６１及び係止孔６２の係合により取り外し可能に結合される。このカバー５９には、複数の第２スイッチノブ１６…の第２操作面部３２を露出される複数の窓６３…と、第２スイッチノブ１６…の相互間に介入する隔壁６４とが設けられる。
【００３３】
以上において、第１スイッチノブ１５、第１プッシュピン２５、第１可動接点２７及び第１固定接点２８により第１スイッチ５が構成され、第２スイッチノブ１６、第２プッシュピン３９、第２可動接点４１及び第２固定接点４２により第２スイッチ６が構成される。また第１可動及び固定接点２７，２８により第１接点手段６５が構成され、第２可動及び固定接点４１，４２により第２接点手段６６が構成される。而して、図５〜図９からも明らかなように、第１接点手段６５及び第２接点手段６６は、第１スイッチノブ１５及び第２スイッチノブ１６の枢軸である第１，第２枢軸１０，１１の相互間に在って第１接点手段６５が第２枢軸１１寄りとなり、また第２接点手段６６が第１枢軸１０寄りとなるように、且つその第１接点手段６５と第２接点手段６６とが前記列方向で交互に並ぶように配置される。
【００３４】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００３５】
ドライバがステアリングホイール１のグリップ１ｇを把持した手の親指Ｆ１で第１スイッチノブ１５の第１操作面部１７をプッシュ操作すると、図５に示すように、第１スイッチノブ１５は、第１枢軸１０周りに時計方向に回動して、第１プッシュピン２５を押圧するので、第１プッシュピン２５は、第１接点保持部４９に圧縮変形を与えながら、第１可動接点２７を第１固定接点２８に接触させ、それを導通状態する、即ち第１スイッチ５をオン状態にする。その結果、第１固定接点２８にコネクタ５８を介して接続される電気負荷が作動されることになる。
【００３６】
またドライバがステアリングホイール１のグリップ１ｇを把持した手の親指以外の指Ｆ２、例えば中指で第２スイッチノブ１６の第２操作面部３２をプル操作すると、図６に示すように、第２スイッチノブ１６は、第２枢軸１１周りに反時計方向に回動して、第２プッシュピン３９を押圧するので、第２プッシュピン３９は、第２接点保持部５０に圧縮変形を与えながら、第２可動接点４１を第２固定接点４２に接触させ、それを導通状態する、即ち第２スイッチ６をオン状態にする。その結果、第２固定接点４２にコネクタ５８を介して接続される電気負荷が作動されることになる。
【００３７】
このような集合スイッチ２において、第１及び第２スイッチ列３，４は、複数の第１スイッチノブ１５…と複数の第２スイッチノブ１６…とが上下方向で相互に齟齬するように配置されるので、集合スイッチ２の上下方向の寸法、換言すれば第１及び第２スイッチ列３，４間の間隔の短縮を効果的に図り、集合スイッチ２のコンパクト化に寄与し得る。
【００３８】
また、各第１スイッチノブ１５では、作動アーム１８の、第１スイッチ列３の列方向に沿う幅が第１操作面部１７のより狭く設定され、これにより広げられた作動アーム１８間の間隔内に、各第２スイッチノブ１６が入り込むように配置されるので、第１スイッチノブ１５の操作性を阻害することなく、集合スイッチ２の、第１、第２スイッチ列３，４の列方向の寸法の短縮を効果的に図り、集合スイッチ２の更なるコンパクト化に寄与し得る。
【００３９】
さらに第１スイッチノブ１５の作動アーム１８の先端部の上方に、第２スイッチノブ１６の押圧部３８が配置され、それに対応して、作動アーム１８の先端部により作動される第１可動接点２７…の列の上方且つ第１可動接点２７…相互間の中間位置に、押圧部３８により作動される第２可動接点４１が配置され、これら第１及び第２可動接点２７，４１に対応する第１及び第２固定接点２８，４２が回路基板４７に付設されるので、第１及び第２可動接点２７，４１、並びに第１及び第２固定接点２８，４２の配置は、複数の第１及び第２スイッチノブ１５…；１６…の列配置に合理的に整合し、集合スイッチ２のコンパクトを容易にする。
【００４０】
さらにまた第１及び第２可動接点２７，４１は、スイッチベース７及び回路基板４７間に挟持されるパッキン４６の第１及び第２接点保持部４９，５０に付設されるので、第１固定及び可動接点２７，２８、並びに第２可動及び固定接点４１，４２は、パッキン４６のシール領域に配置されることになり、各接点の防水性を図ることができる。
【００４１】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、集合スイッチ２は、自動車用以外の用途にも使用可能である。また第１及び第２スイッチ列３，４をそれぞれ構成する複数の第１及び第２スイッチ５…；６…の数は、上記実施例の数に限らず、自由に選定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の集合スイッチの、自動車のステアリングホイールへの装着状態を示す平面図。
【図２】同集合スイッチの斜視図。
【図３】図２の３矢視図。
【図４】図２の４矢視図。
【図５】図４の５−５線断面図。
【図６】図４の６−６線断面図。
【図７】上記集合スイッチにおける第１スイッチの要部分解斜視図。
【図８】上記集合スイッチにおける第２スイッチの要部分解斜視図。
【図９】図５の９−９矢視に沿うパッキンの平面図。
【図１０】図５の１０−１０矢視に沿う回路基板のの平面図。
【符号の説明】
【００４３】
２・・・・集合スイッチ
３・・・・第１スイッチ列
４・・・・第２スイッチ列
５・・・・第１スイッチ
６・・・・第２スイッチ
７・・・・スイッチベース
１０・・・第１枢軸
１１・・・第２枢軸
１５・・・第１スイッチのノブ（第１スイッチノブ）
１６・・・第２スイッチのノブ（第２スイッチノブ）
１７・・・第１操作面部
１８・・・作動アーム
２７・・・第１可動接点
２８・・・第２固定接点
３２・・・第２操作面部
３８・・・押圧部
４１・・・第２可動接点
４２・・・第２固定接点
４６・・・パッキン
４７・・・回路基板
４９・・・第１接点保持部
５０・・・第２接点保持部
６５・・・第１接点手段
６６・・・第２接点手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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