(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタとなる表示装置であるマスタ表示装置と、スレーブとなる表示装置である複数のスレーブ表示装置とを備え、
前記マスタ表示装置及び前記スレーブ表示装置は、
操作者による操作を受け付ける操作手段と、
ページ単位に区分された複数のデータのいずれかに応じた画像を表示する表示手段とをそれぞれ備え、
各々の前記スレーブ表示装置は、
前記操作手段において所定の操作が受け付けられると、自装置の前記表示手段に表示される画像に対応するページと所定の関係を有する関係ページの画像を自装置以外の表示装置にて表示するよう指示する第１の表示指示を、前記マスタ表示装置に送信する送信手段と、
前記マスタ表示装置から、前記関係ページの画像を自装置にて表示するよう指示する第２の表示指示が転送されてきた場合には、当該第２の表示指示によって指示された関係ページの画像を、自装置の前記表示手段に表示させる第１の表示制御手段とを備え、
前記マスタ表示装置は、
前記スレーブ表示装置の前記送信手段から送信されてきた前記第１の表示指示を受信すると、当該第１の表示指示によって指示された関係ページの画像を自装置の前記表示手段に表示させる第２の表示制御手段と、
受信した前記第１の表示指示を、当該第１の表示指示の送信元であるスレーブ表示装置以外の前記スレーブ表示装置に対し、前記関係ページの画像を表示するよう指示する前記第２の表示指示として転送する転送手段とを備える
ことを特徴とする表示システム。
【請求項２】
各々の前記スレーブ表示装置は、
自装置以外の表示装置を識別する識別情報と、当該表示装置に表示させる画像に対応する前記関係ページを特定するページ特定情報とを対応付けて記憶する対応関係記憶手段を備え、
各々の前記スレーブ表示装置の前記送信手段は、前記対応関係記憶手段に記憶されている識別情報と当該識別情報に対応付けられたページ特定情報とを含む前記第１の表示指示を、前記マスタ表示装置に送信し、
各々の前記スレーブ表示装置の前記第１の表示制御手段は、
前記マスタ表示装置から前記第２の表示指示が転送されてきた場合には、転送されてきた当該第２の表示指示に含まれる、自装置を識別する識別情報に対応付けられたページ特定情報によって特定される前記関係ページの画像を、自装置の前記表示手段に表示させ、
前記マスタ表示装置の前記第２の表示制御手段は、
前記スレーブ表示装置の前記送信手段から送信されてきた前記第１の表示指示を受信すると、受信した当該第１の表示指示に含まれる、自装置を識別する識別情報に対応付けられたページ特定情報によって特定される前記関係ページの画像を、自装置の前記表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の表示システム。
【請求項３】
前記マスタ表示装置及び前記スレーブ表示装置は、
前記ページ単位に区分された複数のデータを記憶するデータ記憶手段を備え、
各々の前記スレーブ表示装置の前記第１の表示制御手段は、
前記マスタ表示装置から前記第２の表示指示が転送されてきた場合には、当該第２の表示指示によって指示された関係ページの画像に応じたデータを、前記データ記憶手段から読み出して、当該画像を自装置の前記表示手段に表示させ、
前記マスタ表示装置の前記第２の表示制御手段は、
前記スレーブ表示装置の前記送信手段から送信されてきた前記第１の表示指示を受信すると、当該第１の表示指示によって指示された関係ページの画像に応じたデータを、前記データ記憶手段から読み出して、当該画像を自装置の前記表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の表示システム。
【請求項４】
各々の前記スレーブ表示装置の前記送信手段は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って前記第１の表示指示を送信し、
前記マスタ表示装置の前記転送手段は、ＵＳＢ規格に従って前記第２の表示指示を転送する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示装置において、互いに関係する画像を表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のディスプレイにおいて互いに関係のある画像を表示させてあたかも１つの大きなディスプレイのように使用する、マルチディスプレイという技術が知られている。例えば、特許文献１には、パソコンなどの制御装置と複数の表示装置とをＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルを介して接続し、制御装置が各表示装置に対して画像データを送信し、その画像データに応じた画像を表示させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１４７６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献１に記載された技術では、制御装置が、操作者に対する対話画面を表示してその操作者からの操作を受け付けるなどのユーザインタフェースとしての機能を果たすと同時に、制御装置がＵＳＢのホスト装置として各表示装置との間の通信制御を行って各表示装置に画像データを配信し表示させる処理をも行わなければならない。このように、制御装置に処理が集中してしまうと、それがボトルネックとなり、操作者が制御装置に対して画像の表示を指示してから、実際に各表示装置に画像が表示されるまでの間の時間が長くなってしまうことがある。また、上記特許文献１に記載された技術では、マルチディスプレイを実現するために制御装置が必要となるが、マルチディスプレイを外出先などで使用することを考えると、制御装置を必要としない簡易な構成でマルチディスプレイを実現できれば便利である。
本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、従来の制御装置が備えていた機能の分散化を図りつつ、互いに関係する画像を複数の表示装置に表示させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、マスタとなる表示装置であるマスタ表示装置と、スレーブとなる表示装置である複数のスレーブ表示装置とを備え、前記マスタ表示装置及び前記スレーブ表示装置は、操作者による操作を受け付ける操作手段と、ページ単位に区分された複数のデータのいずれかに応じた画像を表示する表示手段とをそれぞれ備え、各々の前記スレーブ表示装置は、前記操作手段において所定の操作が受け付けられると、自装置の前記表示手段に表示される画像に対応するページと所定の関係を有する関係ページの画像を自装置以外の表示装置にて表示するよう指示する第１の表示指示を、前記マスタ表示装置に送信する送信手段と、前記マスタ表示装置から、前記関係ページの画像を自装置にて表示するよう指示する第２の表示指示が転送されてきた場合には、当該第２の表示指示によって指示された関係ページの画像を、自装置の前記表示手段に表示させる第１の表示制御手段とを備え、前記マスタ表示装置は、前記スレーブ表示装置の前記送信手段から送信されてきた前記第１の表示指示を受信すると、当該第１の表示指示によって指示された関係ページの画像を自装置の前記表示手段に表示させる第２の表示制御手段と、受信した前記第１の表示指示を、当該第１の表示指示の送信元であるスレーブ表示装置以外の前記スレーブ表示装置に対し、前記関係ページの画像を表示するよう指示する前記第２の表示指示として転送する転送手段とを備えることを特徴とする表示システムを提供する。これにより、従来の制御装置が備えていた機能の分散化を図りつつ、互いに関係する画像を複数の表示装置に表示させることができる。
【０００５】
本発明の好ましい態様において、各々の前記スレーブ表示装置は、自装置以外の表示装置を識別する識別情報と、当該表示装置に表示させる画像に対応する前記関係ページを特定するページ特定情報とを対応付けて記憶する対応関係記憶手段を備え、各々の前記スレーブ表示装置の前記送信手段は、前記対応関係記憶手段に記憶されている識別情報と当該識別情報に対応付けられたページ特定情報とを含む前記第１の表示指示を、前記マスタ表示装置に送信し、各々の前記スレーブ表示装置の前記第１の表示制御手段は、前記マスタ表示装置から前記第２の表示指示が転送されてきた場合には、転送されてきた当該第２の表示指示に含まれる、自装置を識別する識別情報に対応付けられたページ特定情報によって特定される前記関係ページの画像を、自装置の前記表示手段に表示させ、前記マスタ表示装置の前記第２の表示制御手段は、前記スレーブ表示装置の前記送信手段から送信されてきた前記第１の表示指示を受信すると、受信した当該第１の表示指示に含まれる、自装置を識別する識別情報に対応付けられたページ特定情報によって特定される前記関係ページの画像を、自装置の前記表示手段に表示させてもよい。これにより、互いに関係するどの画像を複数の表示装置のどれに表示させるかを指定することができる。
【０００６】
本発明の好ましい態様において、前記マスタ表示装置及び前記スレーブ表示装置は、前記ページ単位に区分された複数のデータを記憶するデータ記憶手段を備え、各々の前記スレーブ表示装置の前記第１の表示制御手段は、前記マスタ表示装置から前記第２の表示指示が転送されてきた場合には、当該第２の表示指示によって指示された関係ページの画像に応じたデータを、前記データ記憶手段から読み出して、当該画像を自装置の前記表示手段に表示させ、前記マスタ表示装置の前記第２の表示制御手段は、前記スレーブ表示装置の前記送信手段から送信されてきた前記第１の表示指示を受信すると、当該第１の表示指示によって指示された関係ページの画像に応じたデータを、前記データ記憶手段から読み出して、当該画像を自装置の前記表示手段に表示させてもよい。これにより、各表示装置の間でデータを伝送する必要がないので、各々の表示装置間のデータの伝送量を減らすことができる。
【０００７】
本発明の好ましい態様において、各々の前記スレーブ表示装置の前記送信手段は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従って前記第１の表示指示を送信し、前記マスタ表示装置の前記転送手段は、ＵＳＢ規格に従って前記第２の表示指示を転送してもよい。これにより、電源を切らなくても抜き差しが可能なＵＳＢインタフェースによって各々の表示装置の間を接続することができる。
【０００８】
また、本発明は、マスタとなる中継装置と、スレーブとなる表示装置である複数のスレーブ表示装置とを備え、各々の前記スレーブ表示装置は、操作者による操作を受け付ける操作手段と、ページ単位に区分された複数のデータのいずれかに応じた画像を表示する表示手段と、前記操作手段において所定の操作が受け付けられると、自装置の前記表示手段に表示される画像に対応するページと所定の関係を有する関係ページの画像を自装置以外の表示装置にて表示するよう指示する第１の表示指示を、前記中継装置に送信する送信手段と、前記中継装置から、前記関係ページの画像を自装置にて表示するよう指示する第２の表示指示が転送されてきた場合には、当該第２の表示指示によって指示された関係ページの画像を自装置の前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備え、前記中継装置は、前記スレーブ表示装置の前記送信手段から送信されてきた前記第１の表示指示を受信すると、受信した当該第１の表示指示を、当該第１の表示指示の送信元であるスレーブ表示装置以外の前記スレーブ表示装置に対し、前記関係ページの画像を表示するよう指示する前記第２の表示指示として転送する転送手段とを備えることを特徴とする表示システムを提供する。これにより、従来の制御装置が備えていた機能の分散化を図りつつ、互いに関係する画像を複数の表示装置に表示させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
［構成］
図１は、本実施形態に係る表示システム１の構成を示す図である。同図に示すように、この表示システム１は、中継装置１０と、４台の表示装置２０Ａ〜２０Ｄとを備えている。以下の説明では、表示装置２０Ａ〜２０Ｄを特に区別する必要がない場合には、これらを総称して「表示装置２０」という。中継装置１０は、例えばＵＳＢハブ装置であり、ＵＳＢ規格に従って各々の表示装置２０間でやり取りされるデータの中継を行う。この中継装置１０には、１つのＵＳＢホストコネクタと、３つ以上のＵＳＢデバイスコネクタとが設けられている。このＵＳＢホストコネクタは、ＵＳＢホストとして動作する表示装置２０がＵＳＢケーブルを介して接続される接続口である。同様に、ＵＳＢデバイスコネクタは、ＵＳＢデバイスとして動作する表示装置２０がＵＳＢケーブルを介して接続される接続口である。
【００１０】
図２は、図１に示した表示装置２０の構成を示す図である。同図に示すように、この表示装置２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３と、記憶部２４と、電源２５と、電源制御部２６と、操作部２７と、入出力部２８と、ＶＲＡＭ２９と、記憶性表示体３０と、表示制御部３１と、タッチパネル３２と、タッチパネル制御部３３と、ＵＳＢコントローラ３４と、ＵＳＢホストコネクタ３５と、ＵＳＢデバイスコネクタ３６とを備えている。
【００１１】
ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２又は記憶部２４に記憶されているプログラムをＲＡＭ２３に読み出し、このプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＯＭ２２は、読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ２１によって用いられるプログラム等を記憶している。ＲＡＭ２３は、揮発性のメモリであり、ＣＰＵ２１のワークエリアとして使用される。電源２５は、例えば充電可能な電池であり、表示装置２０の各部に電力を供給する。電源制御部２６は、電源２５のオンオフ制御や電力の残量監視などの電源管理を行う。操作部２７は、操作者による操作を受け付ける操作手段であり、操作者が閲覧したい画像の表示を指示するときに用いられる操作ボタンなどを備えている。入出力部２８は、操作部２７の操作状態を監視しており、操作部２７が操作されるとその操作に応じた操作信号をＣＰＵ２１に供給する。
【００１２】
ＶＲＡＭ２９は、揮発性のメモリであり、記憶性表示体３０によって表示される１ページ分の画像を表す画像データを記憶する。記憶性表示体３０はコレステリック液晶や電気泳動などの複数の表示素子を備えており、これらの表示素子が供給される画像データに応じて駆動されることで、その画像データに応じた画像を表示する表示手段である。この記憶性表示体３０においては、表示素子が駆動されて画像を表示するまでの駆動期間においては電力が必要であるが、その駆動期間が経過して画像が表示された後は、電力が用いられなくてもその画像を表示し続けることができる。表示制御部３１は、ＶＲＡＭ２９に記憶されている画像データに基づいて記憶性表示体３０の表示素子を駆動し、その画像データに応じた画像を表示させる。
【００１３】
タッチパネル３２は、上述した記憶性表示体３０の表面に重ねて設けられる透明なパネルであり、スタイラスペンなどで接触されると、その接触を所定の微小領域毎に感知して感知信号を出力する。すなわち、タッチパネル３２は、上述した操作部２７と同様に、操作者による操作を受け付ける操作手段である。タッチパネル制御部３３は、タッチパネル３２から出力された感知信号に基づいて、タッチパネル３２において接触された位置を検出し、検出した位置を表す位置信号をＣＰＵ２１に供給する。
【００１４】
ＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１の制御の下で、ＵＳＢ規格に従ってデータの送受信を行う。ＵＳＢホストコネクタ３５は、ＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタが差し込まれる接続口である。ＵＳＢデバイスコネクタ３６は、ＵＳＢケーブルのデバイス側のコネクタが差し込まれる接続口である。例えば、操作者によってＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタがＵＳＢホストコネクタ３５に差し込まれた場合、ＵＳＢコントローラ３４は、ＵＳＢホストとして動作する。一方、操作者によってＵＳＢケーブルのデバイス側のコネクタがＵＳＢデバイスコネクタ３６に差し込まれた場合、ＵＳＢコントローラ３４は、ＵＳＢデバイスとして動作する。
【００１５】
記憶部２４は、ハードディスクやフラッシュメモリなどであり、ＣＰＵ２１によって用いられるプログラムや各種データを記憶している。この記憶部２４に記憶されるデータには、装置ＩＤ、画像データ及び表示指示テーブルなどが含まれている。装置ＩＤは、各表示装置２０に割り当てられた識別情報である。ここでは、表示装置２０Ａ〜２０Ｄの記憶部２４にはそれぞれ、各表示装置２０に割り当てられた装置ＩＤである「００１」〜「００４」が記憶されているものとする。画像データは、記憶性表示体３０に画像を表示させるためのデータである。この画像データは、ページ単位に区分された複数のデータで構成されており、その中には、各ページの画像の概要を表す目次ページを表すデータが含まれている。記憶性表示体３０には、これらの複数のデータのいずれかに応じた１ページ分の画像が表示されることになる。表示指示テーブルは、自装置がメインディスプレイとしての役割を担うときに、サブディスプレイとしての役割を担う自装置以外の表示装置２０に対して、自装置において表示される画像に対応するページと所定の関係を有する関係ページの画像の表示を指示するときに用いられるテーブルである。
【００１６】
図３は、表示装置２０Ａ〜２０Ｄの記憶部２４にそれぞれ記憶されている表示指示テーブルＴＡ〜ＴＤの一例を示す図である。表示装置２０Ａの記憶部２４には表示指示テーブルＴＡが記憶されており、表示装置２０Ｂの記憶部２４には表示指示テーブルＴＢが記憶されており、表示装置２０Ｃの記憶部２４には表示指示テーブルＴＣが記憶されており、表示装置２０Ｄの記憶部２４には表示指示テーブルＴＤが記憶されている。同図に示すように、表示指示テーブルＴＡ〜ＴＤにおいてはいずれも、「装置ＩＤ」と「表示ページ」とが対応付けられて記述されている。これらのテーブルに記述されている「装置ＩＤ」は、自装置以外の表示装置２０に割り当てられた装置ＩＤである。従って、例えば表示指示テーブルＴＡには、表示装置２０Ａ以外の表示装置２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの装置ＩＤである「００２」、「００３」、「００４」が記述されている。また、「表示ページ」は、自装置において表示される画像に対応するページと所定の関係を有する関係ページを特定するページ特定情報である。このページ特定情報によって特定される関係ページの画像が、自装置以外の表示装置２０において表示されることになる。
【００１７】
例えば、表示装置２０Ａの記憶部２４に記憶されている表示指示テーブルＴＡの最初のレコードには、装置ＩＤ「００２」と、表示ページ「１ページ後」とが対応付けられている。これは、装置ＩＤとして「００２」が割り当てられた表示装置２０Ｂに対して、表示装置２０Ａにおいて表示される画像の「１ページ後」のページの画像の表示指示が行われることを意味している。また、この表示指示テーブルＴＡの上から２番目のレコードには、装置ＩＤ「００３」と表示ページ「目次ページ」とが対応付けられている。これは、装置ＩＤとして「００３」が割り当てられた表示装置２０Ｃに対して、画像データが表す画像の概要を表す「目次ページ」の画像の表示指示が行われることを意味している。さらに、表示指示テーブルＴＡの上から３番目のレコードには、装置ＩＤ「００４」と表示ページ「１ページ前」とが対応付けられている。これは、装置ＩＤとして「００４」が割り当てられた表示装置２０Ｄに対して、表示装置２０Ａにおいて表示される画像の「１ページ前」のページの画像の表示指示が行われることを意味している。表示指示テーブルＴＢ〜ＴＣについても、これと同様である。
【００１８】
［動作］
次に、表示システム１の動作について説明する。
まず、操作者は、各表示装置２０と中継装置１０との間をＵＳＢケーブルで接続する。ここでは、操作者が、表示装置２０ＡのＵＳＢホストコネクタ３５と中継装置１０のＵＳＢホストコネクタとをＵＳＢケーブルで接続し、さらに、表示装置２０Ｂ〜２０Ｃの各ＵＳＢデバイスコネクタ３６と中継装置１０の各ＵＳＢデバイスコネクタとをそれぞれＵＳＢケーブルで接続した場合を想定する。この場合、表示装置２０ＡのＵＳＢホストコネクタ３５には、ＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタが差し込まれ、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＵＳＢデバイスコネクタ３６には、ＵＳＢケーブルのデバイス側のコネクタが差し込まれる。
【００１９】
図４は、ＵＳＢケーブルのコネクタが差し込まれたときに実行される動作モード切替処理を示すフロー図である。上述したように、ＵＳＢケーブルのコネクタが差し込まれると、表示装置２０のＣＰＵ２１は、ＵＳＢケーブルのコネクタが接続されたことを検知する（ステップＳＡ１０）。続いて、ＣＰＵ２１は、そのＵＳＢケーブルのコネクタがＵＳＢホストコネクタ３５又はＵＳＢデバイスコネクタ３６のどちらに接続されたかに基づいて、ＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタが接続されたか否かを判定する（ステップＳＡ２０）。ＵＳＢケーブルのコネクタがＵＳＢホストコネクタ３５に接続された場合、ＣＰＵ２１は、ＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタが接続されたと判定し（ステップＳＡ２０：ＹＥＳ）、自装置の動作モードをＵＳＢホストモードに切り替える（ステップＳＡ３０）。このＵＳＢホストモードにおいては、ＵＳＢコントローラ３４がＵＳＢホストとして動作する。一方、ＵＳＢケーブルのコネクタがＵＳＢデバイスコネクタ３６に接続された場合、ＣＰＵ２１は、ＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタが接続されていないと判定し（ステップＳＡ２０：ＮＯ）、自装置の動作モードをＵＳＢデバイスモードに切り替える（ステップＳＡ４０）。このＵＳＢデバイスモードにおいては、ＵＳＢコントローラ３４がＵＳＢデバイスとして動作する。
【００２０】
上述した例では、表示装置２０ＡのＵＳＢホストコネクタ３５にＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタが差し込まれている。したがって、表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、上述したステップＳＡ２０において、ＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタと接続されたと判定し、続くステップＳＡ３０において、自装置の動作モードをＵＳＢホストモードに切り替える。また、上述した例では、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＵＳＢホストコネクタ３５にＵＳＢケーブルのデバイス側のコネクタが差し込まれている。したがって、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＣＰＵ２１は、上述したステップＳＡ２０において、ＵＳＢケーブルのホスト側のコネクタが接続されていないと判定し、続くステップＳＡ４０において、自装置の動作モードをＵＳＢデバイスモードに切り替える。この場合、表示装置２０Ａは、ＵＳＢホストとして動作するため、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄとの間の通信のマスタとなる、「マスタ表示装置」としての役割を担う。一方、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄは、ＵＳＢデバイスとして動作するため、表示装置２０Ａとの間の通信のスレーブとなる、「スレーブ表示装置」としての役割を担う。
【００２１】
続いて、操作者は、自分がメインディスプレイとして使用する表示装置２０の操作部２７を操作して、閲覧したいページを指定し、そのページに応じた画像の表示を指示する。ここでいう「メインディスプレイ」とは、操作者の操作を受け付けるユーザインタフェースとして機能する表示装置２０という意味である。なお、この操作は、タッチパネル３２を用いて行われてもよい。表示システム１においては、ＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０がメインディスプレイとして使用される場合と、ＵＳＢデバイスモードで動作する表示装置２０がメインディスプレイとして使用される場合とで、異なる動作が行われる。以下の説明では、まずＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０がメインディスプレイとして使用される場合の動作について説明し、その後、ＵＳＢデバイスモードで動作する表示装置２０がメインディスプレイとして使用される場合の動作を説明する。
【００２２】
（ＵＳＢホストモードの表示装置がメインディスプレイとして使用される場合）
図５は、操作者がＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０Ａをメインディスプレイとして使用する場合の表示処理を示すシーケンス図である。この場合、操作者は、表示装置２０Ａの操作部２７を操作して、閲覧したいページを指定し、そのページに応じた画像の表示を指示する。操作者によってこのような所定の操作が行われると、表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、入出力部２８から供給される操作信号に基づいてその操作内容を検出する（ステップＳＢ１０）。続いて、表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、自装置がメインディスプレイとして動作することを通知する通知情報をＵＳＢコントローラ３４に供給する。表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１から供給された通知情報を表示装置２０Ｂ〜２０Ｄに送信する（ステップＳＢ２０）。表示装置２０Ａから送信された通信情報は、中継装置１０を経由して表示装置２０Ｂ〜２０Ｄへと送信される。
【００２３】
通知情報が送信されてくると、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４はこの通知情報を受信し（ステップＳＢ３０）、受信した通知情報をＣＰＵ２１に供給する。表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＣＰＵ２１は、ＵＳＢコントローラ３４から通知情報が供給されると、表示装置２０Ａがメインディスプレイとして動作することを許可する許可情報をＵＳＢコントローラ３４に供給する。表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１から供給された許可情報を表示装置２０Ａに返信する（ステップＳＢ４０）。許可情報を返信した後、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＣＰＵ２１は、自装置の役割をサブディスプレイに決定する（ステップＳＢ５０）。一方、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄから許可情報が返信されると、表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４はこれらの許可情報を受信し（ステップＳＢ６０）、受信した許可情報をＣＰＵ２１に供給する。表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、通知情報の送信先である全ての表示装置２０Ｂ〜２０Ｄから許可情報が返信されると、自装置の役割をメインディスプレイに決定する（ステップＳＢ７０）。
【００２４】
自装置の役割をメインディスプレイに決定すると、表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、まず上述したステップＳＢ１０の操作によって表示が指示されたページの画像データを記憶部２４から読み出し、ＶＲＡＭ２９に記憶させる。表示制御部３１は、ＶＲＡＭ２９に記憶された画像データに応じた画像を記憶性表示体３０に表示させる（ステップＳＢ８０）。ここでは、上述したステップＳＢ１０の操作によって、１００ページ目の画像の表示が指示された場合を想定する。この場合、表示装置２０Ａの記憶性表示体３０には、記憶部２４に記憶されている画像データが表す画像の１００ページ目が表示される。
【００２５】
続いて、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、記憶部２４の表示指示テーブルに記述された各「装置ＩＤ」と、その装置ＩＤに対応付けられた「表示ページ」とを含む表示指示を、ＵＳＢコントローラ３４に供給する。ＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１から供給された表示指示を、サブディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｂ〜２０Ｄに送信する（ステップＳＢ９０）。この例では、表示装置２０Ａの記憶性表示体３０に１００ページ目の画像が表示されるため、図３に示した表示指示テーブルＴＡの「１ページ後」は、表示装置２０Ａの記憶性表示体３０に表示される画像の１ページ後の「１０１ページ」になる。同様に、表示指示テーブルＴＡの「１ページ前」は、表示装置２０Ａの記憶性表示体３０に表示される画像の１ページ前の「９９ページ」になる。したがって、ここでは、図３に示した表示指示テーブルＴＡに基づいて、装置ＩＤ「００２」と表示ページ「１０１ページ」（「１ページ後」）、装置ＩＤ「００３」と表示ページ「目次ページ」、及び、装置ＩＤ「００４」と表示ページ「９９ページ」（「１ページ前」）が、それぞれ表示指示として表示装置２０Ｂ〜２０Ｄに送信されることになる。表示装置２０Ａから送信された表示指示は、中継装置１０を経由して表示装置２０Ｂ〜２０Ｄへと送信される。
【００２６】
表示指示が送信されてくると、サブディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４は、送信されてきた表示指示の中から自装置の記憶部２４に記憶されている装置ＩＤを含む表示指示を選択し、受信する（ステップＳＢ１００）。そして、表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４は、受信した表示指示をＣＰＵ２１に供給する。この例では、表示装置２０ＢのＵＳＢコントローラ３４が、装置ＩＤ「００２」と表示ページ「１０１ページ」を含む表示指示を受信する。同様にして、表示装置２０ＣのＵＳＢコントローラ３４が、装置ＩＤ「００３」と表示ページ「目次ページ」を含む表示指示を受信する。さらに、表示装置２０ＤのＵＳＢコントローラ３４が、装置ＩＤ「００４」と表示ページ「９９ページ」を含む表示指示を受信する。表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各ＣＰＵ２１は、ＵＳＢコントローラ３４から供給された表示指示によって指示されるページの画像データを記憶部２４から読み出し、ＶＲＡＭ２９に記憶させる。表示装置２０Ｂ〜２０Ｄの各表示制御部３１は、ＶＲＡＭ２９に記憶された画像データに応じた画像を記憶性表示体３０に表示させる（ステップＳＢ１１０）。
【００２７】
図６は、このときに表示装置２０Ａ〜２０Ｄの各記憶性表示体３０に表示される画像を示す図である。上述したように、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ａの記憶性表示体３０には、操作者によって表示が指示された１００ページ目の画像が表示される。このとき、表示装置２０Ｂの記憶性表示体３０には、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ａにおいて表示される画像の１ページ後の１０１ページ目の画像が表示される。また、表示装置２０Ｃの記憶性表示体３０には、画像データが表す画像の目次ページが表示される。さらに、表示装置２０Ｃの記憶性表示体３０には、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ａにおいて表示される画像の１ページ前の９９ページ目の画像が表示される。これにより、操作者は、自分が閲覧したい１００ページ目の画像とともに、その前後のページや目次ページなど関連するページをも見ることができる。
【００２８】
（ＵＳＢデバイスモードの表示装置がメインディスプレイとして使用される場合）
次に、ＵＳＢデバイスモードで動作する表示装置２０がメインディスプレイとして使用される場合の動作について説明する。この場合、メインディスプレイとして使用される表示装置２０のＵＳＢコントローラ３４は、ＵＳＢデバイスとして動作しており、ＵＳＢデバイスモードで動作している他の表示装置２０のＵＳＢコントローラ３４と直接通信を行うことができない。したがって、この表示装置２０のＵＳＢコントローラ３４は、ＵＳＢホストモードで動作している表示装置２０のＵＳＢコントローラ３４を介してこの通信を行うことになる。
【００２９】
図７は、操作者がＵＳＢデバイスモードで動作する表示装置２０Ｂをメインディスプレイとして使用する場合の表示処理を示すシーケンス図である。この場合、操作者は、表示装置２０Ｂの操作部２７を操作して、閲覧したいページを指定し、そのページに応じた画像の表示を指示する。操作者によってこのような所定の操作がなされると、表示装置２０ＢのＣＰＵ２１は、入出力部２８から供給される操作信号に基づいてその操作内容を検出する（ステップＳＣ１０）。続いて、表示装置２０ＢのＣＰＵ２１は、自装置がメインディスプレイとして動作することを通知する通知情報をＵＳＢコントローラ３４に供給する。表示装置２０ＢのＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１から供給された通知情報をＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０Ａに送信する（ステップＳＣ２０）。表示装置２０Ｂから送信された通信情報は、中継装置１０を経由して表示装置２０Ａへと送信される。
【００３０】
通知情報が送信されてくると、表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４は、この通知情報を受信し（ステップＳＣ３０）、受信した通知情報をＣＰＵ２１に供給する。表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、ＵＳＢコントローラ３４から通知情報が供給されると、表示装置２０Ｂがメインディスプレイとして動作することを許可する許可情報をＵＳＢコントローラ３４に供給する。表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１から供給された許可情報を表示装置２０Ｂに返信する（ステップＳＣ４０）。許可情報を返信した後、表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、自装置の役割をサブディスプレイに決定する（ステップＳＣ５０）。また、表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４は、受信した通知情報をＵＳＢデバイスモードで動作する表示装置２０Ｂ〜２０Ｄに転送する（ステップＳＣ６０）。表示装置２０Ａから転送された通信情報は、中継装置１０を経由して表示装置２０Ｂ〜２０Ｃへと送信される。
【００３１】
通知情報が転送されてくると、表示装置２０Ｃ、Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４はこの通知情報を受信し（ステップＳＣ７０）、受信した通知情報をＣＰＵ２１に供給する。なお、表示装置２０ＢのＵＳＢコントローラ３４は、自身が送信した通知情報が転送されてくるため、これを破棄する。表示装置２０Ｃ、Ｄの各ＣＰＵ２１は、ＵＳＢコントローラ３４から通知情報が供給されると、表示装置２０Ａがメインディスプレイとして動作することを許可する許可情報をＵＳＢコントローラ３４に供給する。表示装置２０Ｃ、Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１から供給された許可情報を表示装置２０Ａに返信する（ステップＳＣ８０）。許可情報を返信した後、表示装置２０Ｃ、Ｄの各ＣＰＵ２１は、自装置の役割をサブディスプレイに決定する（ステップＳＣ９０）。一方、表示装置２０Ａ、Ｃ、Ｄから許可情報が返信されると、表示装置２０ＢのＵＳＢコントローラ３４はこれらの許可情報を受信し（ステップＳＣ１００）、受信した許可情報をＣＰＵ２１に供給する。表示装置２０ＢのＣＰＵ２１は、通知情報の送信先である全ての表示装置２０Ａ、Ｃ、Ｄから許可情報が返信されると、自装置の役割をメインディスプレイに決定する（ステップＳＣ１１０）。
【００３２】
自装置の役割をメインディスプレイに決定すると、表示装置２０ＢのＣＰＵ２１は、まず上述したステップＳＣ１０の操作によって表示が指示されたページの画像データを記憶部２４から読み出し、ＶＲＡＭ２９に記憶させる。表示装置２０Ｂの表示制御部３１は、ＶＲＡＭ２９に記憶された画像データに応じた画像を記憶性表示体３０に表示させる（ステップＳＣ１２０）。ここでは、上述したステップＳＣ１０の操作によって、１００ページ目の表示が指示された場合を想定する。この場合、表示装置２０Ｂの記憶性表示体３０には、記憶部２４に記憶されている画像データが表す画像の１００ページ目が表示される。
【００３３】
続いて、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０ＢのＣＰＵ２１は、記憶部２４の表示指示テーブルに記述された各「装置ＩＤ」と、その装置ＩＤに対応付けられた「表示ページ」とを表示指示としてＵＳＢコントローラ３４に供給する。ＵＳＢコントローラ３４は、ＣＰＵ２１から供給された表示指示をＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０Ａに送信する（ステップＳＣ１３０）。すなわち、表示装置２０ＢのＣＰＵ２１とＵＳＢコントローラ３４とは協働して、操作部２７又はタッチパネル３２において所定の操作がなされると、記憶部２４に記憶されている表示指示テーブルＴＡの装置ＩＤとその装置ＩＤに対応付けられたページ特定情報とを含む第１の表示指示を、マスタ表示装置である表示装置２０Ａに送信する処理を行う。この例では、表示装置２０Ｂの記憶性表示体３０に１００ページ目の画像が表示されるため、上述と同様に、図３に示した表示指示テーブルＴＢの「１ページ後」は、表示装置２０Ｂの記憶性表示体３０に表示される画像の１ページ後の「１０１ページ」になる。同様に、表示指示テーブルＴＢの「１ページ前」は、表示装置２０Ｂの記憶性表示体３０に表示される画像の１ページ前の「９９ページ」になる。したがって、ここでは、図３に示した表示指示テーブルＴＢに基づいて、装置ＩＤ「００１」と表示ページ「９９ページ」（「１ページ前」）、装置ＩＤ「００３」と表示ページ「１０１ページ」（「１ページ後」）、及び、装置ＩＤ「００４」と表示ページ「目次ページ」が、それぞれ表示指示として表示装置２０Ａに送信される。表示装置２０Ｂから送信された表示指示は、中継装置１０を経由して表示装置２０Ａと送信される。
【００３４】
表示指示が送信されてくると、ＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４は、送信されてきた表示指示を受信し（ステップＳＣ１４０）、受信した表示指示をＣＰＵ２１に供給する。表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、ＵＳＢコントローラ３４から供給された表示指示の中から自装置の記憶部２４に記憶されている装置ＩＤを含む表示指示を選択する。この例では、装置ＩＤ「００１」と表示ページ「９９ページ」が表示指示として選択される。続いて、表示装置２０ＡのＣＰＵ２１は、選択した表示指示において自装置を識別する装置ＩＤに対応付けられた表示ページの画像データを記憶部２４から読み出し、ＶＲＡＭ２９に記憶させる。表示装置２０Ａの表示制御部３１は、ＶＲＡＭ２９に記憶された画像データに応じた画像を記憶性表示体３０に表示させる（ステップＳＣ１５０）。すなわち、表示装置２０ＡのＣＰＵ２１と表示制御部３１とは協働して、スレーブ表示装置である表示装置２０Ｂから送信されてきた第１の表示指示を受信すると、その第１の表示指示によって指示されたページの画像を記憶性表示体３０に表示させる表示制御を行う。また、表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４は、受信した表示指示をＵＳＢデバイスモードで動作する表示装置２０Ｂ〜２０Ｄに転送する（ステップＳＣ１６０）。表示装置２０Ａから転送された通信情報は、中継装置１０を経由して表示装置２０Ｂ〜２０Ｃへと送信される。
【００３５】
表示指示が転送されてくると、表示装置２０Ｃ、２０Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４は、送信されてきた表示指示の中から自装置の記憶部２４に記憶されている装置ＩＤを含む表示指示を選択し、受信する（ステップＳＣ１７０）。そして、表示装置２０Ｃ、２０Ｄの各ＵＳＢコントローラ３４は、受信した表示指示をＣＰＵ２１に供給する。この例では、表示装置２０ＣのＵＳＢコントローラ３４が、装置ＩＤ「００３」と表示ページ「１０１ページ」を含む表示指示を受信する。同様にして、表示装置２０ＤのＵＳＢコントローラ３４が、装置ＩＤ「００４」と表示ページ「目次ページ」を含む表示指示を受信する。なお、表示装置２０ＢのＵＳＢコントローラ３４は、転送されてきた表示指示の中に自装置の記憶部２４に記憶されている装置ＩＤを含む表示指示がないため、これを破棄する。すなわち、表示装置２０ＡのＵＳＢコントローラ３４は、受信した第１の表示指示を、その第１の表示指示の送信元である表示装置２０Ｂ以外の表示装置２０に対し第２の表示指示として転送したことになる。続いて、表示装置２０Ｃ、２０Ｄの各ＣＰＵ２１は、ＵＳＢコントローラ３４から供給された表示指示において自装置を識別する装置ＩＤに対応付けられた表示ページの画像データを記憶部２４から読み出し、ＶＲＡＭ２９に記憶させる。表示装置２０Ｃ、２０Ｄの各表示制御部３１は、ＶＲＡＭ２９に記憶された画像データに応じた画像を記憶性表示体３０に表示させる（ステップＳＣ１８０）。すなわち、表示装置２０Ｃ、２０ＤのＣＰＵ２１と表示制御部３１とは協働して、マスタ表示装置である表示装置２０Ａから第２の表示指示が転送されてきた場合には、その第２の表示指示によって指示されたページの画像を記憶性表示体３０に表示させる表示制御を行う。
【００３６】
図８は、このときに表示装置２０Ａ〜２０Ｄの各記憶性表示体３０に表示される画像を示す図である。上述したように、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｂの記憶性表示体３０には、操作者によって表示が指示された１００ページ目の画像が表示される。このとき、表示装置２０Ａの記憶性表示体３０には、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｂにおいて表示される画像の１ページ前の９９ページ目の画像が表示される。また、表示装置２０Ｃの記憶性表示体３０には、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｂにおいて表示される画像の１ページ後の１０１ページ目の画像が表示される。さらに、表示装置２０Ｄの記憶性表示体３０には、画像データが表す画像の目次ページが表示される。すなわち、表示装置２０Ａ〜２０Ｄの各記憶性表示体３０には、ページ単位に区分された複数のデータのいずれかに応じた画像が表示されることになる。これにより、操作者は、自分が閲覧したい１００ページ目の画像とともに、その前後のページや目次ページなど関連するページをも見ることができる。
【００３７】
次に、メインディスプレイを切り替える場合の動作について説明する。メインディスプレイとして使用する表示装置２０を変更したい場合、操作者は、メインディスプレイとして使用する新たな表示装置２０のタッチパネル３２をスタイラスペンなどでタップする操作を行う。例えば、表示装置２０Ａ〜２０Ｄの各記憶性表示体３０に図８に示した画像が表示された状態で、表示装置２０Ｃをメインディスプレイとして使用したい場合、操作者は、表示装置２０Ｃのタッチパネル３２の所定の位置をスタイラスペンなどでタップするなどの所定の操作を行う。この場合、表示装置２０Ｃは、図７に示した処理を表示装置２０Ｂに代わって行う。また、表示装置２０Ａ、Ｄは、図７に示した処理を上述と同様に行い、表示装置２０Ｂは、表示装置２０Ｄと同様の処理を行う。
【００３８】
なお、この場合、表示装置２０ＣのＣＰＵ２１は、自装置の役割をメインディスプレイに決定すると、上述したステップＳＣ１２０の処理を行わずに、ステップＳＣ１３０の処理を行う。これは、操作者によって既に表示されているページを選択するタップ操作しか行われておらず、新たなページの表示が指示されていないからである。したがって、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｃの記憶性表示体３０には、図８に示した１０１ページ目の画像が表示されたままになる。この場合、図３に示した表示指示テーブルＴＣの「１ページ後」は、表示装置２０Ｃの記憶性表示体３０に表示される画像の１ページ後の「１０２ページ」になる。同様に、表示指示テーブルＴＣの「１ページ前」は、表示装置２０Ｃの記憶性表示体３０に表示される画像の１ページ前の「１００ページ」になる。したがって、上述したステップＳ１３０では、図３に示した表示指示テーブルＴＣに基づいて、装置ＩＤ「００１」と表示ページ「目次ページ」、装置ＩＤ「００２」と表示ページ「１００ページ」（「１ページ前」）、及び、装置ＩＤ「００４」と表示ページ「１０２ページ」（「１ページ後」）が、それぞれ表示指示として表示装置２０Ａに送信される。
【００３９】
図９は、このときに表示装置２０Ａ〜２０Ｄの各記憶性表示体３０に表示される画像を示す図である。上述したように、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｃの記憶性表示体３０には、図８と同様に１０１ページ目の画像が表示されている。このとき、表示装置２０Ａの記憶性表示体３０には、画像データが表す画像の目次ページが表示される。また、表示装置２０Ｂの記憶性表示体３０には、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｃにおいて表示される画像の１ページ前の１００ページ目の画像が表示される。さらに、表示装置２０Ｄの記憶性表示体３０には、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｃにおいて表示される画像の１ページ後の１０２ページ目の画像が表示される。これにより、操作者は、自分が閲覧したい１０１ページ目の画像とともに、その前後のページや目次ページなど関連するページをも見ることができる。
【００４０】
以上説明した実施形態によれば、操作者が中継装置１０と各表示装置２０とをＵＳＢケーブルで接続し所定の操作を行うだけで、メインディスプレイとして使用する表示装置２０には、操作者の指定したページの画像が表示され、サブディスプレイとして使用するその他の表示装置２０には、メインディスプレイとして使用される表示装置２０に表示される画像のページと関連するページの画像が表示される。すなわち、パソコンなどの制御装置を必要としない簡易な構成で、或るページのデータと、そのページと所定の関係を有するページのデータとを表示することができる。これにより、作業者は、或るページの画像を見つつ、そのページに関連するページの画像も同時に見るといった作業も可能となるし、また、複数人で同時に或るページの画像とそれに関連するページの画像とを見るといった作業も可能になる。また、いずれの表示装置２０もがメインディスプレイになり得るから、操作者はどの表示装置２０を操作してもよい。したがって、特定の装置のみが操作者に対する対話画面を表示してその操作者からの操作を受け付けるなどのユーザインタフェースとしての機能を果たしている場合と比較して、操作者の操作性が向上する。また、各表示装置２０が画像データを記憶しているので、画像データをやりとりする場合と比較して、データの伝送量が少なくなり、迅速に画像を表示することができる。
【００４１】
［変形例］
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を適宜組み合わせてもよい。
（変形例１）
上述した実施形態では、表示装置２０のいずれかがＵＳＢホストモードで動作していたが、中継装置がＵＳＢホストモードで動作し、全ての表示装置２０がＵＳＢデバイスモードで動作してもよい。
図１０は、この場合の表示システム５の構成を示す図である。同図に示すように、この表示システム５は、中継装置５０と、４台の表示装置２０Ａ〜２０Ｄとを備えている。表示装置２０Ａ〜２０Ｄの構成は上述と同様である。
図１１は、図１０に示した中継装置５０の構成を示す図である。同図に示すように、この中継装置５０は、ＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５３と、電源制御部５４と、ＵＳＢコントローラ５５と、４つのＵＳＢデバイスコネクタ５６とを備えている。ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラムをＲＡＭ５３に読み出し、このプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＯＭ５２は、読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ５１によって用いられるプログラム等を記憶している。ＲＡＭ５３は、揮発性のメモリであり、ＣＰＵ５１のワークエリアとして使用される。電源制御部５４は、商用電源３から供給される電力を中継装置５０の各部に供給する。ＵＳＢコントローラ５５は、ＣＰＵ５１の制御の下、ＵＳＢ規格に従って通信を行う。ＵＳＢデバイスコネクタ５６は、ＵＳＢケーブルにおいてデバイス側のコネクタが差し込まれるコネクタである。
図１２は、ＵＳＢコントローラ５５の論理構成を示す図である。図中のＵＳＢハードウェア層Ｌ１は、ＵＳＢ規格に従ってハードウェア関連の制御を行う。ＵＳＢホスト層Ｌ２は、ＵＳＢ規格に従ってＵＳＢホストとして動作する。ＵＳＢオリジナルライブラリ層Ｌ３は、ＵＳＢデバイスモードで動作する表示装置２０から送信されてきたデータをコピーして、ＵＳＢ規格に従ってその他の表示装置２０に転送する。
【００４２】
次に、上述した図７を参照して、表示システム５の動作について説明する。まず、操作者は、中継装置５０の各ＵＳＢデバイスコネクタ５６と、表示装置２０Ａ〜２０Ｄの各ＵＳＢデバイスコネクタ３６とをＵＳＢケーブルで接続する。この場合、中継装置５０はＵＳＢホストとして動作するため、表示装置２０Ａ〜２０Ｄとの間の通信のマスタとしての役割を担う。一方、表示装置２０Ａ〜２０Ｄはそれぞれ、ＵＳＢデバイスコネクタ３６にＵＳＢケーブルのデバイス側のコネクタが接続されるため、ＵＳＢデバイスとして動作し、中継装置５０との間の通信のスレーブとなるスレーブ表示装置としての役割を担う。
【００４３】
中継装置５０は、図７に示した処理を表示装置２０Ａに代わって行う。すなわち、中継装置５０のＣＰＵ５１とＵＳＢコントローラ５５とは協働して、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｂから送信されてきた第１の表示指示を受信すると、受信した第１の表示指示を、その第１の表示指示の送信元である表示装置２０Ｂ以外の表示装置２０Ｃ、２０Ｄに対し第２の表示指示として転送する。ただし、中継装置５０は、画像を表示する機能を有していないため、上述したステップＳＣ４０〜ＳＣ５０、ＳＣ１６０の処理は行わない。メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｂは、図７に示した処理を上述と同様に行うが、上述したステップＳＣ２０、ＳＣ１３０においては、表示装置２０Ａに代えて中継装置５０に情報を送信する。サブディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ｃ、２０Ｄは図７に示した処理を上述と同様の処理を行い、同じくサブディスプレイとしての役割を担う表示装置２０Ａは、表示装置２０Ｃ、２０Ｄと同様の処理を行う。すなわち、表示装置２０Ａ、２０Ｃ、２０ＤのＣＰＵ２１と表示制御部３１とは協働して、中継装置５０から第２の表示指示が転送されてきた場合には、その第２の表示指示によって指示された表示ページの画像を記憶性表示体３０に表示させる表示制御を行う。
【００４４】
この構成によれば、表示装置２０は、常にＵＳＢデバイスとして動作すればよいので、ＵＳＢホストとしての機能を備える必要がない。また、中継装置５０は、ＵＳＢホストとしてＵＳＢデバイスとして動作する表示装置２０との間の通信制御は行うが、どの表示装置２０にどのページの画像を表示させるかといった表示指示については行わない。つまり、中継装置５０は、各表示装置２０に対してページの画像の表示を指示する機能を備える必要がない。
【００４５】
（変形例２）
上述した実施形態において、表示指示テーブルには、表示ページとして「１ページ前」や「１ページ後」、「目次ページ」などのページ特定情報が記述されていたが、ページ特定情報の内容はこれに限らない。例えば、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０において表示されるページの画像を拡大した拡大ページを表すページ特定情報であってもよいし、そのページの画像を縮小して余白領域を大きくした縮小ページを表すページ特定情報であってもよい。あるいは、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０において表示されるページの参照先として予め指定された参照ページを表すページ特定情報であってもよい。さらに、ページ特定情報は、各ページの画像データそのものでもよい。ただし、この場合には、各々の表示装置２０間において伝送されるデータの伝送量が増えることになる。要するに、サブディスプレイとしての役割を担う表示装置２０には、メインディスプレイとしての役割を担う表示装置２０において表示される画像に対応するページと所定の関係を有する関係ページの画像が表示されればよい。
【００４６】
（変形例３）
上述した実施形態では、操作者によってＵＳＢケーブルのコネクタが接続されると、ホスト側のコネクタが接続されたか否かを判別して、自動的に動作モードを切り替えていたが、動作モードの切り替えを操作者の操作に従って行ってもよい。この場合、操作者は、各表示装置２０と中継装置１０とをＵＳＢケーブルで接続した後、ホスト側のコネクタを差し込んだ表示装置２０の操作部２７を操作して、動作モードの切り替えを指示する。この構成によれば、表示装置２０は、ＵＳＢケーブルのコネクタがＵＳＢホストコネクタ３５に接続されたか、ＵＳＢデバイスコネクタ３６に接続されたかを判別する処理を行う必要がない。
【００４７】
（変形例４）
上述した実施形態において、各々の表示装置２０はＵＳＢ規格に従って通信を行っていたがこれに限らない。要するに、マスタとなる表示装置２０とスレーブとなる表示装置２０とが通信を行うものであればよい。
【００４８】
（変形例５）
上述した実施形態において、表示装置２０の記憶部２４には、それぞれ同じ画像データが記憶されていたが、この画像データが例えばＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０の記憶部２４のみに記憶されていてもよい。この場合、ＵＳＢホストモードで動作する表示装置２０のＣＰＵ２１は、表示指示を転送するとともに、この画像データを自装置以外の表示装置２０に転送する。この構成によれば、各々の表示装置２０間において伝送されるデータの伝送量は増えることになるが、全ての表示装置２０の記憶部２４に画像データが記憶されている必要はなくなる。
【００４９】
（変形例６）
上述した実施形態において、表示装置２０の表示制御部３１、ＵＳＢコントローラ３４によって行われる処理は、ＣＰＵ２１がプログラムに従って実行してもよい。同様に、上述した変形例において、中継装置５０のＵＳＢコントローラ５５によって行われる処理は、ＣＰＵ５１がプログラムに従って実行してもよい。また、表示装置２０のＣＰＵ２１、中継装置５０のＣＰＵ５１によって実行される各プログラムは、磁気テープや磁気ディスクなどの磁気記録媒体、光ディスクなどの光記録媒体、光磁気記録媒体、半導体メモリなどの、コンピュータ装置が読み取り可能な記録媒体に記憶された状態で提供し得る。また、このプログラムを、インターネットのようなネットワーク経由でダウンロードさせることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態に係る表示システムの構成を示す図である。
【図２】上記表示システムの表示装置の構成を示す図である。
【図３】上記表示装置に記憶されている表示指示テーブル一例を示す図である。
【図４】上記表示システムにおける動作モード切替処理を示すフロー図である。
【図５】ホストがメインディスプレイの場合の表示処理を示すシーケンス図である。
【図６】上記表示装置の記憶性表示体に表示される画像を示す図である。
【図７】デバイスがメインディスプレイの場合の表示処理を示すシーケンス図である。
【図８】上記表示装置の記憶性表示体に表示される画像を示す図である。
【図９】上記表示装置の記憶性表示体に表示される画像を示す図である。
【図１０】変形例に係る表示システムの構成を示す図である。
【図１１】変形例に係る中継装置の構成を示す図である。
【図１２】上記中継装置のＵＳＢコントローラの論理構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１、５…表示システム、１０、５０…中継装置、２０…表示装置、２１…ＣＰＵ（送信手段、表示制御手段、転送手段）、２２…ＲＯＭ、２３…ＲＡＭ、２４…記憶部（対応関係記憶手段、データ記憶手段）、２５…電源、２６…電源制御部、２７…操作部（操作手段）、２８…入出力部、２９…ＶＲＡＭ、３０…記憶性表示体（表示手段）、３１…表示制御部（表示制御手段）、３２…タッチパネル（操作手段）、３３…タッチパネル制御部、３４…ＵＳＢコントローラ（送信手段、転送手段）、３５…ＵＳＢホストコネクタ、３６…ＵＳＢデバイスコネクタ、５１…ＣＰＵ、５２…ＲＯＭ、５３…ＲＡＭ、５４…電源制御部、５５…ＵＳＢコントローラ（転送手段）、５６…ＵＳＢデバイスコネクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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