(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブデータを受信する受信部と、
前記印刷ジョブデータに基づいて画像情報及び該画像情報の印刷条件を含む印刷情報を生成する解析部と、
前記画像情報及び前記印刷情報を記憶する記憶部と、
第１の消耗品又は第２の消耗品を用いて前記画像情報を印刷し、前記第１の消耗品及び前記第２の消耗品の残量を検出する残量検出部を備えた画像形成部と、
前記印刷情報に基づいて前記画像形成部による印刷を制御する印刷制御部と
を有し、前記第１の消耗品の残量が所定量より少ない場合、前記画像形成部による前記第１の消耗品を用いる印刷処理を一旦中断し、
前記記憶部は、順次前記受信部が受信し、前記解析部が解析する前記印刷ジョブデータの前記画像情報及び前記印刷情報を記憶し、
前記印刷制御部は、前記記憶部に前記第１の消耗品を用いない印刷処理を行う前記印刷ジョブデータに対応する前記印刷情報が記憶され、且つ中断した印刷処理の対象となっている印刷ジョブデータの受信がすべて終了していない場合、中断した印刷処理の対象となっている前記画像情報及び印刷情報を削除した後、次の前記印刷ジョブデータの印刷処理を開始することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記第１の消耗品を用いて印刷する画像情報を前記第２の消耗品を用いて印刷する画像情報に変換する変換部を有し、前記印刷制御部は、前記中断した印刷処理の対象となっている前記画像情報及び印刷情報を削除した後、前記変換部によって、中断した印刷処理の対象となっている前記画像情報を前記第２の消耗品を用いて印刷する印刷情報に変換して印刷処理することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１の消耗品はカラーの現像剤であり、前記第２の消耗品はモノクロの現像剤であることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
表示部を有し、
前記制御部は、前記第１の消耗品又は前記第２の消耗品の残量が所定量より少ないとき、消耗品の残量が該所定量より少なくなったことを前記表示部に表示することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の印刷装置。
【請求項５】
送信部を有し、
前記制御部は、前記第１の消耗品又は前記第２の消耗品の残量が所定量より少ないとき、消耗品の残量が該所定量より少なくなったことを、前記送信部を介して外部装置に送信することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記受信部は、ＦＡＸ通信回線を介して前記印刷ジョブデータを受信することを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷情報を印刷する印刷装置に関し、特に、消耗品である複数色の現像剤を用いて印刷する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置は、消耗品である複数色のトナー、例えば、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色のトナーを用いて印刷を行うが、その中のカラー印刷を行うためのトナーであるＹトナー、Ｍトナー、Ｃトナー（以下、Ｙトナー、Ｍトナー、Ｃトナーをまとめてカラートナーと称すことがある）の何れかの残量がなくなった場合、トナー残量がなくなったトナーの補充をユーザに促すなど、ユーザの指示待ちの状態でカラー印刷を行う印刷ジョブを一旦中断し、ユーザの指示に基づいて前記印刷ジョブの処理方法を決めていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９５５６８号公報（第３頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記装置では、ユーザが、なくなった現像剤を補充したり、一旦中断している印刷ジョブをキャンセルしたり、といった復旧操作をせずに放置したままにすると、後続するカラー現像剤を用いない印刷、つまり、単色現像剤のみを用いて印刷する限定色印刷ジョブまで待たされてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による印刷装置は、
印刷ジョブデータを受信する受信部と、前記印刷ジョブデータに基づいて画像情報及び該画像情報の印刷条件を含む印刷情報を生成する解析部と、前記画像情報及び前記印刷情報を記憶する記憶部と、第１の消耗品又は第２の消耗品を用いて前記画像情報を印刷し、前記第１の消耗品及び前記第２の消耗品の残量を検出する残量検出部を備えた画像形成部と、前記印刷情報に基づいて前記画像形成部による印刷を制御する印刷制御部とを有し、前記第１の消耗品の残量が所定量より少ない場合、前記画像形成部による前記第１の消耗品を用いる印刷処理を一旦中断し、
前記記憶部は、順次前記受信部が受信し、前記解析部が解析する前記印刷ジョブデータの前記画像情報及び前記印刷情報を記憶し、
前記印刷制御部は、前記記憶部に前記第１の消耗品を用いない印刷処理を行う前記印刷ジョブデータに対応する前記印刷情報が記憶され、且つ中断した印刷処理の対象となっている印刷ジョブデータの受信がすべて終了していない場合、中断した印刷処理の対象となっている前記画像情報及び印刷情報を削除した後、次の前記印刷ジョブデータの印刷処理を開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、第１の消耗品がなくなって、この第１の消耗品を使用する印刷ジョブを一旦中断しているとき、ユーザがこの印刷ジョブを放置しても、この印刷ジョブの後に処理される印刷ジョブの中に第２の消耗品を使用する印刷ジョブがある場合には、ユーザの復旧操作を待つことなく、第２の消耗品を使用する印刷ジョブを実行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明による実施の形態１の印刷装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】ジョブ管理テーブルの構成を示すジョブ管理テーブル構成図である。
【図３】実施の形態１における、印刷装置の印刷動作を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態１における、印刷装置の障害発生時の動作を示すフローチャーである。
【図５】本発明による実施の形態２の印刷装置の要部構成を示すブロック図である。
【図６】実施の形態２における、印刷装置の印刷動作を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態２における、印刷装置の障害発生時の動作を示すフローチャーである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の印刷装置の要部構成を示すブロック図である。
【０００９】
印刷装置１は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）方式のデジタルカラー複合機であり、通信部１０、解析部３０、記憶部２０、画像形成部４０、印刷制御部５０、及び表示操作部６０により構成されている。
【００１０】
通信部１０は、ＬＡＮ、ＵＳＢ、ＦＡＸ通信回線等を介して、図示しないホストコンピュータ等の上位装置から印刷ジョブデータを受信し、解析部３０へ出力する。記憶部２０は、ＲＡＭやハードディスク等の記憶媒体に対してデータを読み書きする部位であり、画像バッファ２１とジョブ管理テーブル２２を有している。画像バッファ２１は、後述するように解析部３０によって解析される印刷ジョブの画像情報を格納する領域であり、ジョブ管理テーブル２２は、印刷装置１が実行する印刷ジョブの印刷情報を記憶するテーブルである。
【００１１】
ここで、ジョブ管理テーブル２２の構成について、図２のジョブ管理テーブル構成図を参照しながら説明する。
【００１２】
ジョブ管理テーブル２２は、印刷ジョブ毎に、ジョブ番号２２ａ、色情報２２ｂ、画像情報アドレス２２ｃ、及び画像情報格納フラグ２２ｄを関連付けて記憶して管理し、１つの印刷ジョブにつき１つのエントリ（行）が追加される。ジョブ番号２２ａは、印刷ジョブ毎に対応して付されて印刷ジョブを一意に識別するための識別子であり、印刷ジョブを実行する順番を示している。色情報２２ｂは、対応する印刷ジョブで指定されている印刷の色（カラー／モノクロ）を示し、画像情報アドレス２２ｃは、対応する印刷ジョブの実行によって印刷される画像情報が格納されている画像バッファ２１のアドレス情報であり、画像情報格納フラグ２２ｄは、対応する印刷ジョブの印刷ジョブデータを全て受信したか否かを示すフラグであり、対応する印刷ジョブの印刷ジョブデータを全て受信すると“ＯＮ”に設定される。
【００１３】
図１に戻り、解析部３０は、通信部１０から入力される印刷ジョブデータを解析する部位であり、印刷ジョブデータに基づいて印刷の条件を指定する印刷情報と印刷すべき画像情報とを解析し、印刷情報（ジョブ番号、色情報、画像情報アドレス等）をジョブ管理テーブル２２に追加し、対応する印刷ジョブのジョブ番号とともに印刷の実行を指示する印刷ジョブの受付通知を印刷制御部５０に出力する。そして解析部３０は、解析した画像情報を、画像情報アドレスが指定する画像バッファ２１のアドレスに格納し、更に１印刷ジョブ分の画像情報を画像バッファ２１に格納し終えたとき、ジョブ管理テーブル２２の対応するジョブ番号の画像情報格納フラグ２２ｄを“ＯＮ”に更新する。  
【００１４】
画像形成部４０は、印刷制御部５０からの指示に基づいて、記憶部２０の画像バッファ２１から読み出す画像情報に基づいて印刷用紙上にトナー像を形成する部位である。即ち、印刷用紙を所定量積層して備える給紙トレイから積層方向上方の印刷用紙を１枚ずつ給紙し、印刷用紙の挿入側から排出側に向かって順に並べて配設されたブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４つの画像形成ユニットで、給紙した印刷用紙上に指定された色のトナー像を転写した後に定着器に搬送し、定着器の、ヒータによる熱とローラによる圧力によってトナーを印刷用紙に定着させ、排出部を介してスタッカに排紙する。
【００１５】
ここでは、カラー印刷は、Ｙトナー、Ｍトナー、及びＣトナーのカラートナーを用いて行い、モノクロ印刷はＫトナーを用いて行うものとする。
【００１６】
更に、画像形成部４０は、上記した４つの画像形成ユニットのトナー残量を監視し、印刷で用いているトナーの、少なくとも１つが所定量より少なくなった場合、次の印刷用紙の給紙を止め、画像形成処理中の全ての印刷用紙に対する処理を完了させてスタッカへ排紙した後、残量が少なくなったトナーの色情報とともに「トナーなしエラー」を印刷制御部５０に通知する。
【００１７】
印刷制御部５０は、画像形成部４０の印刷処理を制御する部位であり、解析部３０から受信する上記した印刷ジョブの受付通知を受けて、これに付随するジョブ番号に基づいてジョブ管理テーブル２２から印刷情報を読み出し、画像形成部４０に印刷を指示する。この通知の内容を表示操作部６０に表示させるとともに、後述する予め設定されているリカバリ動作設定５１に基づいて画像形成部４０の印刷処理を制御する。
【００１８】
尚、ここでは、印刷で用いているトナーの、少なくとも１つが所定量より少なくなった場合、画像形成部４０が自発的に、次の印刷用紙の給紙を止め、画像形成処理中の全ての印刷用紙に対する処理を完了させてスタッカへ排紙するように説明したが、例えば、残量が少なくなったトナーの色情報とともに「トナーなしエラー」を印刷制御部５０に通知した後、印刷制御部５０からの指示を受けて上記処理を実行するようにしてもよい。更に、トナー残量が所定量より少なくなったか否かの判定も、印刷制御部５０がその残量情報を画像形成部４０から受信して判定する構成であってもよい。
【００１９】
リカバリ動作設定５１は、印刷で用いているカラートナーの、少なくとも１つが所定量より少なくなったときの印刷制御部５０の動作を設定する情報であり、ユーザがトナーを補充するまで待機する「待機モード」と、キャンセル待機時間５２とキャンセル条件設定５３に基づいて、印刷を中断している印刷ジョブをキャンセルする「キャンセルモード」との何れかを設定する。キャンセル待機時間５２は、リカバリ動作設定５１が前記「キャンセルモード」のとき、画像形成部４０から「トナーなしエラー」が通知されてから、印刷中断中の印刷ジョブのキャンセル処理を開始するまでの時間である。
【００２０】
キャンセル条件設定５３は、後述するように、リカバリ動作設定５１が前記「キャンセルモード」のとき、印刷を中断している印刷ジョブを無条件にキャンセルする「条件なし」と、印刷装置１が印刷を中断している印刷ジョブデータを全て受信していない場合、つまり、解析部３０がジョブ管理テーブル２２の画像情報格納フラグ２２ｄを“ＯＮ”に設定していない場合に、印刷を中断している印刷ジョブをキャンセルする「再印刷可能な時」との何れかを設定する。
【００２１】
表示操作部６０は、液晶パネルや、文字、数字等を入力する操作キー等の入出力装置を有し、印刷装置１の動作設定や印刷装置１の状態の画面表示を行う部位であり、画像形成部４０によって「トナーなしエラー」が検出された場合は、印刷制御部５０からの通知に基づいて、「トナーなしエラー」及び補充すべきトナーの色等を画面に表示する。また、表示操作部６０は、上記した印刷制御部５０のリカバリ動作設定５１、キャンセル待機時間５２、及びキャンセル条件設定５３を、ユーザが設定するための画面を表示し、ユーザが選択した設定値を印刷制御部５０に通知する。
【００２２】
図３は、本実施の形態における印刷装置１の印刷動作を示すフローチャートであり、図４は、本実施の形態における印刷装置１の障害発生時における動作を示すフローチャートである。これらのフローチャートを参照しながら、印刷装置１の動作について以下に説明する。
【００２３】
先ず、図３のフローチャートを参照しながら印刷装置１の印刷動作について説明する。
通信部１０は、ホストコンピュータ等の上位装置から印刷ジョブデータを受信してこれを解析部３０に出力し、解析部３０は、受信した印刷ジョブデータを解析し、解析の結果として得られる色情報、ジョブ部番号、画像情報アドレス等を含む印刷情報をジョブ管理テーブル２２に新規エントリとして保存して、この新規エントリのジョブ番号２２ａとともに印刷ジョブの受付通知を印刷制御部５０に通知する。その後、解析部３０は、通信部１０を介して受信する同印刷ジョブの印刷ジョブデータの解析を続け、解析の結果として得られる画像情報を、画像情報アドレスで指定する画像バッファ２１のアドレスに格納する（ステップＳ１０１）。
【００２４】
印刷制御部５０は、解析部３０から受けた受付通知に従って、共に受信したジョブ番号によって示される新規の印刷ジョブを実行できるか確認する（ステップＳ１０２）。既に実行中の印刷ジョブがある場合（ステップＳ１０３のＹｅｓ）、印刷制御部５０は、実行中の印刷ジョブが終了するのを待つ。この場合、実行中の印刷ジョブが終了するまで、ステップＳ１０３（Ｙｅｓ）、ステップＳ１１１（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０２を繰り返す。
【００２５】
実行中の印刷ジョブがない場合（ステップＳ１０３のＮｏ）、印刷制御部５０は、前記解析部３０から入力されるジョブ番号を印刷指示として画像形成部４０に通知し、画像形成部４０は、障害が発生していないか否かを確認する（ステップＳ１０４）。障害が何も発生していない場合（ステップＳ１０５のＮｏ）、画像形成部４０は、ジョブ管理テーブル２２に蓄積された各印刷ジョブのうち、ジョブ番号２２ａが印刷制御部５０から入力されるジョブ番号と一致するエントリを特定し、特定したエントリの印刷ジョブの印刷情報（画像情報アドレス）に基づいて画像バッファ２１から画像情報を読み出し、この画像情報に基づくトナー像を記録紙上に形成し、スタッカへ排出する（ステップＳ１０６）。
【００２６】
尚、ステップＳ１０５では、後述するように画像形成部４０が「カラートナーなし」の障害の発生を確認しても、新規の印刷ジョブがモノクロ印刷の場合、印刷可能と判断してステップＳ１０６に進んで印刷処理を実行するものとする。
【００２７】
スタッカへの排紙までを正常に終了した場合（ステップＳ１０７のＹｅｓ）、画像形成部４０は、終了した印刷に関する画像情報を画像バッファ２１から消去し（ステップＳ１０８）、次の画像情報を印刷する。同じ印刷ジョブの全ての印刷が正常に終了した場合（ステップＳ１０９のＹｅｓ）、画像形成部４０は、印刷制御部５０に印刷ジョブの完了を通知し、印刷制御部５０は、ジョブ管理テーブル２２から印刷終了した印刷ジョブのエントリを消去するとともに、解析部３０に印刷ジョブの完了を通知し、解析部３０は、通信部１０を介して、図示しない上位装置としてのホストコンピュータに印刷の完了を通知する（ステップＳ１１０）。
【００２８】
そして、印刷制御部５０は、ジョブ管理テーブル２２を読み出し、実行していない印刷ジョブがあるかどうかを確認し（ステップＳ１１１）、実行していない印刷ジョブがある場合（ステップＳ１１１のＹｅｓ）、ステップＳ１０２に戻って、同様の処理を繰り返して未実行の印刷ジョブを実行し、実行していない印刷ジョブがない場合（ステップＳ１１１のＮｏ）、処理を終了する。
【００２９】
次に、図４のフローチャートを参照しながら、障害が発生した場合の印刷装置１の印刷動作について説明する。
ステップＳ１０４、Ｓ１０５における画像形成部４０の確認の結果、障害が発生していた場合（ステップＳ１０５のＹｅｓ）、画像形成部４０は、印刷制御部５０に障害情報を通知し、印刷制御部５０は、表示操作部６０に前記障害情報を表示させるとともに、障害の内容を解析する（ステップＳ１１２、Ｓ１１３）。障害内容が、印刷で用いているカラートナーの、少なくとも１つが所定量より少なくなった場合に相当する「カラートナーなし」の場合（ステップＳ１１３のＹｅｓ）、印刷制御部５０は、ジョブ管理テーブル２２の色情報２２ｂ（図２）を読み出し、後続の印刷ジョブの中にモノクロ印刷を行う印刷ジョブがあるか確認する（ステップＳ１１４）。
【００３０】
尚、画像形成部４０は、障害内容が「カラートナーなし」の場合、前記したように、次の印刷用紙の給紙を止め、画像形成処理中の全ての印刷用紙に対する処理を完了させてスタッカへ排紙した印刷中断状態となっている。
【００３１】
後続の印刷ジョブにモノクロ印刷を行う印刷ジョブがある場合（ステップＳ１１４のＹｅｓ）、印刷制御部５０は、リカバリ動作設定５１を確認し、「キャンセルモード」の場合（ステップＳ１１５のキャンセルモード）、キャンセル条件設定５３を確認する（ステップＳ１１６）。キャンセル条件設定５３が「再印刷可能な時」の場合（ステップＳ１１６の再印刷可能な時）、印刷制御部５０は、中断している印刷ジョブの画像情報格納フラグ２２ｄを読み出し、読み出した画像情報格納フラグ２２ｄが“ＯＦＦ”の場合（ステップＳ１１７のＮｏ）、キャンセル待機時間５２の時間だけ待った後（ステップＳ１１８）、前記発生した障害、即ち「カラートナーなし」が復旧されているか否を確認する（ステップＳ１１９）。
【００３２】
復旧していなければ（ステップＳ１１９のＮｏ）、中断している印刷ジョブの中止を画像形成部４０に指示し、中断している印刷ジョブの画像情報を画像バッファ２１から消去するとともに、該印刷ジョブの印刷情報をジョブ管理テーブル２２から消去する。そして、印刷制御部５０は、解析部３０に印刷ジョブの実行を中止したことを通知し、解析部３０は、通信部１０を介して、図示しないホストコンピュータに印刷の中止を通知する（ステップＳ１２０）し、ステップＳ１１１に戻って、以後の処理を繰り返す。また、キャンセル条件設定５３が「条件なし」の場合（ステップＳ１１６の条件なし）、印刷装置１は、直接ステップＳ１１８以後の処理を実行する。
【００３３】
一方、ステップＳ１１３の判定において障害内容が「カラートナーなし」以外の場合（ステップＳ１１３のＮｏ）、ステップＳ１１４の判定において後続の印刷ジョブにモノクロ印刷を行う印刷ジョブがない場合（ステップＳ１１４のＮｏ）、ステップＳ１１５の判定においてリカバリ動作設定５１が「待機モード」の場合（ステップＳ１１５の待機モード）、及びステップＳ１１７の判定において読み出した画像情報格納フラグ２２ｄが“ＯＮ”の場合（ステップＳ１１７のＹｅｓ）、前記表示操作部６０に表示した障害情報に従ってユーザが障害を復旧させるまで、印刷装置１は処理を待機する（ステップＳ１２１）。
【００３４】
そして印刷装置１は、ユーザが障害を復旧させた場合、表示操作部６０に表示した障害情報を消し（ステップＳ１２２）、ステップＳ１０９に戻って、以後の処理を繰り返す。また印刷装置１は、ステップＳ１1９の判定で、「カラートナーなし」状態が復旧していた場合も（ステップＳ１１９のＹｅｓ）、同様にステップＳ１２２の処理を実行する。
【００３５】
従って、図３、図４に示すフローチャートによれば、新規のカラー印刷の印刷ジョブを実行する際に、「カラートナーなし」の障害が発生しても、未実行の印刷ジョブにモノクロ印刷の印刷ジョブがある場合、リカバリ動作設定を「キャンセルモード」とすることによって、少なくとも、この印刷ジョブのジョブデータを全て受信していない場合には、この印刷ジョブを中止するステップＳ１２０を経由してステップＳ１１１（図３）に戻る処理が繰り返され、モノクロ印刷の印刷ジョブを処理する際には、前記したようにステップＳ１０５からステップＳ１０６に移るため、ステップＳ１２１でユーザによる障害復旧処理を待つことなく、モノクロ印刷を実行する。
【００３６】
更にキャンセル条件設定が「条件なし」の場合、新規のカラー印刷の印刷ジョブのジョブデータを全て受信している場合であっても、この印刷ジョブを中止し、同様にモノクロ印刷を実行する。逆に、キャンセル条件設定が「再印刷可能な時」の場合、新規のカラー印刷の印刷ジョブが、ジョブデータを全て受信した印刷ジョブであった場合、この印刷ジョブを中止することなく、ステップＳ１２１で障害復旧処理をまって、印刷ジョブを続行する。
【００３７】
尚、図示しない上位装置としてのホストコンピュータが、印刷装置１から前記印刷ジョブの完了を通知されるまで、この印刷ジョブの印刷ジョブデータを保持するように構成することによって、印刷装置１が印刷ジョブの処理を中止し、該印刷ジョブの印刷情報、及び画像情報を消去した場合でも、同じ印刷ジョブを再実行することが可能になる。
【００３８】
また、ステップＳ１１２において、印刷制御部５０は、表示操作部６０に前記障害情報を表示させることによって前記障害情報をユーザに通知しているが、解析部３０及び通信部１０を介して、上位装置としてのホストコンピュータに送信してもよいし、Ｅメールやコマンドを送信することによって前記障害情報をユーザに通知してもよい。
【００３９】
更に、ステップＳ１１２において、表示操作部６０は、通知された前記障害情報を記憶することによって、ユーザが表示操作部６０を介して実行する印刷機能、例えば、原稿の画像を読み取って印刷するコピー機能を実行する際、カラートナーがない場合はカラーコピー機能を無効にし、モノクロコピー機能のみを有効にするようにしてもよい。
【００４０】
以上のように、本実施の形態の印刷装置１によれば、カラートナーがなくなって新規のカラー印刷ジョブを一旦中断しているとき、ユーザがこの印刷ジョブを放置しても、この印刷ジョブの後に処理される印刷ジョブの中にモノクロ印刷ジョブがある場合には、ユーザの復旧操作を待まつことなく、中断中の印刷ジョブを中止して、即座にモノクロ印刷ジョブを実行できる、という効果が得られる。
【００４１】
実施の形態２．
図５は、本発明による実施の形態２の印刷装置の要部構成を示すブロック図である。
【００４２】
本実施の形態の印刷装置１０１が、前記した図１に示す実施の形態１の印刷装置１と主に異なる点は、リカバリ動作設定１５１の設定内容と、画像変換部１１０が追加された点である。従って、本実施の形態の印刷装置１０１が、実施の形態１の印刷装置１と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。
【００４３】
印刷制御部１５０は、画像形成部４０の印刷処理を制御する部位であり、解析部３０から受信する前記した印刷ジョブの受付通知を受けて、これに付随するジョブ番号に基づいてジョブ管理テーブル２２から印刷情報を読み出し、画像形成部４０に印刷を指示する。この通知の内容を表示操作部６０に表示させるとともに、後述する予め設定されているリカバリ動作設定１５１に基づいて画像形成部４０の印刷処理を制御する。
【００４４】
リカバリ動作設定１５１は、実施の形態１のリカバリ動作設定５１で説明した「待機モード」及び「キャンセルモード」に加え、「カラートナーなし」となって中断している印刷ジョブのカラーの画像情報をモノクロの画像情報に変換することを指定する「モノクロモード」を設定できる。
【００４５】
画像変換部１１０は、印刷制御部１５０からの指示に基づいて、記憶部２０の画像バッファ２１から画像情報を読み出し、カラーの画像情報をモノクロの画像情報に変換し、記憶部２０の画像バッファ２１に格納する。
【００４６】
図６は、本実施の形態における印刷装置１０１の印刷動作を示すフローチャートであり、図７は、本実施の形態における印刷装置１０１の障害発生時の動作を示すフローチャートである。これらのフローチャートを参照しながら、印刷装置１０１の動作について以下に説明する。
【００４７】
尚、図６のステップＳ２０１〜Ｓ２１１は、実施の形態１における印刷装置１の印刷動作を示す図３のフローチャートのステップＳ１０１〜Ｓ１１１と同様であり、図７のステップＳ２１２〜Ｓ２１４及びステップＳ２１６〜Ｓ２２２は、実施の形態１における印刷装置１の障害発生時の動作を示す図４のフローチャートのステップＳ１１２〜Ｓ１１４及びステップＳ１１６〜Ｓ１２２と同様であるため、これらの各ステップのここでの説明を省略し、主にリカバリ動作設定１００が「モノクロモード」に設定されている場合の印刷装置１０１の動作について、図７のフローチャートを参照しながら説明する。
【００４８】
印刷制御部１５０は、ステップＳ２１４で、ジョブ管理テーブル２２の色情報２２ｂ（図２）を読み出し、後続の印刷ジョブにモノクロ印刷を行う印刷ジョブがあることを確認すると（ステップＳ２１４のＹｅｓ）、リカバリ動作設定１５１を確認する。
【００４９】
リカバリ動作設定１５１が「モノクロモード」の場合（ステップＳ２１５のモノクロモード）、印刷制御部１５０は、ジョブ管理テーブル２２から、中断している印刷ジョブの画像情報アドレス２２ｃ（図２）を読み出し、画像情報の変換指示として画像変換部１１０に通知する。画像変換部１１０は、印刷制御部１５０からの通知に従って画像バッファ２１からカラーの画像情報を読み出し、読み出した画像情報をモノクロの画像情報に変換した後、読み出した画像情報とは異なる、画像バッファ２１内の領域に格納する。画像変換部１１０は、変換後の画像情報を全て画像バッファ２１に格納した後、変換前の画像情報を画像バッファ２１から消去するとともに、変換後の画像情報を格納した画像情報のアドレス情報を印刷制御部１５０に通知する（ステップＳ２２３）。
【００５０】
印刷制御部１５０は、画像変換部１１０からの通知に基づいて、ジョブ管理テーブル２２の画像情報アドレス２２ｃに、前記変換後の画像情報を格納した画像情報のアドレス情報を保存し、画像形成部４０に変換後の画像情報による印刷ジョブの続行を指示する（ステップＳ２２４）。
【００５１】
従って、図６、図７に示すフローチャートによれば、新規のカラー印刷の印刷ジョブを実行する際に、「カラートナーなし」の障害が発生しても、未実行の印刷ジョブにモノクロ印刷の印刷ジョブがある場合、リカバリ動作設定を「モノクロモード」とすることによって、カラー印刷をモノクロ印刷に変換して印刷ジョブが続行されるため、ステップＳ２２１でユーザによる障害復旧処理を待つことなく、モノクロ印刷を実行する。
【００５２】
以上のように、本実施の形態の印刷装置によれば、カラートナーがなくなって新規のカラー印刷ジョブを一旦中断しているとき、ユーザがこの印刷ジョブを放置しても、この印刷ジョブに後続するモノクロ印刷ジョブがある場合には、中断している印刷ジョブの画像情報をモノクロに変換して印刷を続行し、且つモノクロ印刷を指定する印刷ジョブでは、待たされることなく即座にモノクロ印刷ジョブを実行できる、という効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
上記した各実施の形態では、印刷装置を例にして説明したが、本発明はこれに限定されず、ファクシミリ装置、複写機、それらを複合的に持つ複合機等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  印刷装置、  １０  通信部、  ２０  記憶部、  ２１  画像バッファ、  ２２  ジョブ管理テーブル、  ２２ａ  ジョブ番号、  ２２ｂ  色情報、  ２２ｃ  画像情報アドレス、  ２２ｄ  画像情報格納フラグ、  ３０  解析部、  ４０  画像形成部、  ５０  印刷制御部、  ５１  リカバリ動作設定、  ６０  表示操作部、  １０１  印刷装置、  １１０  画像変換部、  １５０  印刷制御部、  １５１  リカバリ動作設定。
【図１】
0005363440.tif 000002
【図２】
0005363440.tif 000003
【図３】
0005363440.tif 000004
【図４】
0005363440.tif 000005
【図５】
0005363440.tif 000006
【図６】
0005363440.tif 000007
【図７】
0005363440.tif 000008