(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被染色材料を浸漬して所定の染色条件に基づいて染色処理を行う染色槽と、前記染色槽内の染液を循環させる循環管路と、染液の濃度を検知する濃度検知装置とを備え、濃度検知装置からの濃度検知信号に基づいて染色条件制御を行う染色機において、前記循環管路を循環する染液を貯留する染液貯留部を備え、前記濃度検知装置は、前記染液貯留部から流出する染液が通過するように接続配置されていることを特徴とする染色機。
【請求項２】
前記循環管路に両端部が接続された分岐管路を設け、前記染液貯留部は、前記分岐管路に設けられており、前記濃度検知装置は、前記染液貯留部の下流側に配置されて前記分岐管路に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の染色機。
【請求項３】
前記分岐管路は、一方の端部を前記循環管路の下流側に接続するとともに他方の端部を前記循環管路の上流側に接続しており、前記染液貯留部は、前記循環管路の下流側から前記分岐管路に流入する染液を貯留して底部から流出させるように接続されており、前記染液貯留部の底部から流出した染液が前記濃度検知装置を通過して前記分岐管路から前記循環管路の上流側に戻されることを特徴とする請求項２に記載の染色機。
【請求項４】
前記循環管路には染液の温度を調整する熱交換器が接続されており、前記分岐管路は、その両端部が前記熱交換器の上流側及び下流側にそれぞれ接続されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の染色機。
【請求項５】
染料を溶解させて染料溶解液を生成するとともに前記循環管路に接続して染料溶解液を供給する染料タンクを備え、前記染料タンク及び前記循環管路から染料溶解液を前記染液貯留部に流入させる管路を設け、前記濃度検知装置を通過した染料溶解液を前記染液貯留部に戻す帰還路を設けていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の染色機。
【請求項６】
前記帰還路を流通して前記濃度検知装置と前記染液貯留部との間を循環する染液を加温する加温装置を設けたことを特徴とする請求項５に記載の染色機。
【請求項７】
染色槽内の染液を循環させながら被染色材料を浸漬し、染液の濃度を検知する濃度検知装置からの濃度検知信号に基づいて染色条件制御を行う染色機の染液濃度検知方法であって、循環させる染液を染液貯留部に一旦貯留し、染液貯留部から流出した染液が前記濃度検知装置を通過して染液の濃度検知を行なうことを特徴とする染液濃度検知方法。
【請求項８】
染色槽内の染液を循環させながら被染色材料を浸漬し、染液の濃度を検知する濃度検知装置からの濃度検知信号に基づいて染色条件制御を行う染色機の染液濃度検知方法であって、循環させる染液とともに染料タンクにおいて染料を溶解させて生成された染料溶解液を染液貯留部に流入させて貯留後、希釈して染液を作成し、貯留された染液を前記濃度検知装置に循環させて染液の濃度検知を行なうことを特徴とする染液濃度検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の染色条件に基づいて、染色槽内の染液（染料、染色助剤及び水の混合されたもの）を循環させながら被染色材料を浸漬し染色を行う方法において、染液の濃度を検知する濃度検知装置からの濃度検知信号に基づいて染色条件制御を行う染色機及びその染液濃度検知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、繊維及び布帛類等の被染色材料の染色において、染色中の染液濃度をハロゲン光、色素レーザー、ガスレーザーの光源を用い、ガラスフィルタを介して連続的に光学密度（染液の濃度）を測定することにより繊維中の染料の染着量を推定算出して目標とする色相に染色する制御染色法が大きな関心を集めている。例えば、非特許文献１及び非特許文献２にも、その詳細を見ることができる。
【０００３】
また、特許文献１には、液流処理型染色機を用いる染色において液循環部の途中にて染浴の温度を最初からその最高温度領域の一定温度に加熱して光透過率を測定し、演算処理して染色温度等を制御することにより、染色中の染液濃度の測定に基づき染料吸収状態を制御しながら染色する染色装置及び染色方法が記載されている。
【特許文献１】特許公開平５−９８５５７号公報
【非特許文献１】昭和６３年度 岐阜大学工学部電子情報工学科 研究生報告書色素レーザーによる光３原色発振に関するレポート
【非特許文献２】平成元年度 技術開発研究費 補助事業成果普及講習会テキスト（平成２年１０月号）第ＩＩ章 コンピュータ制御による染色機能の高度化に関する研究（愛知県尾張繊維技術センター）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
染色中の染液濃度を検知する場合、染色槽内の染液を濃度検知装置内を流通させて測定する際に、染色槽内と同じ条件で濃度検知を行なうことが必要である。しかしながら、実際に流通する染液には気泡の混入といった検知精度に悪影響を及ぼす要因が存在するため、十分な精度で染液濃度を検知することが困難であった。
【０００５】
また、あらかじめ被染色材料が入っている染色槽内に染料・染色助剤を含む染液を投入添加する場合、特に酸性染料や直接染料を用いた場合には、被染色材料と染液が接触した時点から被染色材料への染料の吸着が始まってしまうため、染色槽内に被染色材料及び染液を投入した状態で染液濃度の検知を開始しても、被染色材料を投入する前の初期段階における染液の正確な濃度が測定できず、正確な染料吸着率が算出できない。特に淡色染色、中色染色時に正確な染料吸着率が算出できないと、所定の色に染めることが難しいという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１に記載のように、染色において液循環部の途中にて染液の温度を最初からその最高温度領域の一定温度に加熱して光透過率を測定した後にこの液を染色槽内に戻すと、正確な染色槽内温度のコントロールが困難になり、特に酸性染料などでは、加熱された事により染着速度が速くなるため、急激な染着による染めムラ等の品質欠点となりやすいといった問題があった。
【０００７】
また、特に分散染料では、最高温度へ加熱した事により、微分散した染料の凝集を招き、この染液を染色槽に戻すと、染色材料への凝集染料の付着による色汚れ、ターリング汚れ等の品質欠点となりやすいといった問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、染色槽内と同じ条件で染液濃度を検知することができる染色機及びその染液濃度検知方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る染色機は、被染色材料を浸漬して所定の染色条件に基づいて染色処理を行う染色槽と、前記染色槽内の染液を循環させる循環管路と、染液の濃度を検知する濃度検知装置とを備え、濃度検知装置からの濃度検知信号に基づいて染色条件制御を行う染色機において、前記循環管路を循環する染液を貯留する染液貯留部を備え、前記濃度検知装置は、前記染液貯留部から流出する染液が通過するように接続配置されていることを特徴とする。さらに、前記循環管路に両端部が接続された分岐管路を設け、前記染液貯留部は、前記分岐管路に設けられており、前記濃度検知装置は、前記染液貯留部の下流側に配置されて前記分岐管路に設けられていることを特徴とする。さらに、前記分岐管路は、一方の端部を前記循環管路の下流側に接続するとともに他方の端部を前記循環管路の上流側に接続しており、前記染液貯留部は、前記循環管路の下流側から前記分岐管路に流入する染液を貯留して底部から流出させるように接続されており、前記染液貯留部の底部から流出した染液が前記濃度検知装置を通過して前記分岐管路から前記循環管路の上流側に戻されることを特徴とする。さらに、前記循環管路には染液の温度を調整する熱交換器が接続されており、前記分岐管路は、その両端部が前記熱交換器の上流側及び下流側にそれぞれ接続されていることを特徴とする。さらに、染料を溶解させて染料溶解液を生成するとともに前記循環管路に接続して染料溶解液を供給する染料タンクを備え、前記染料タンク及び前記循環管路から染料溶解液を前記染液貯留部に流入させる管路を設け、前記濃度検知装置を通過した染料溶解液を前記染液貯留部に戻す帰還路を設けていることを特徴とする。さらに、前記帰還路を流通して前記濃度検知装置と前記染液貯留部との間を循環する染液を加温する加温装置を設けたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る染液濃度検知方法は、染色槽内の染液を循環させながら被染色材料を浸漬し、染液の濃度を検知する濃度検知装置からの濃度検知信号に基づいて染色条件制御を行う染色機の染液濃度検知方法であって、循環させる染液を染液貯留部に一旦貯留し、染液貯留部から流出した染液が前記濃度検知装置を通過して染液の濃度検知を行なうことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る別の染液濃度検知方法は、染色槽内の染液を循環させながら被染色材料を浸漬し、染液の濃度を検知する濃度検知装置からの濃度検知信号に基づいて染色条件制御を行う染色機の染液濃度検知方法であって、循環させる染液とともに染料タンクにおいて染料を溶解させて生成された染料溶解液を前記染液貯留部に流入させて貯留後、希釈して染液を作成し、貯留された染液を前記濃度検知装置に循環させて染液の濃度検知を行なうことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記のような構成を有することで、循環させる染液を染液貯留部に一旦貯留し、染液貯留部から流出した染液が前記濃度検知装置を流通することにより染液の濃度検知が行われる。すなわち、染色槽内を循環する染液に気泡が混入している場合でも染液貯留部に一旦染液を貯留することで染液内の気泡を除去することができ、気泡の影響を除去して染色槽内と同じ条件で染液の濃度検知を行うことが可能となる。
【００１３】
また、染色前に、染料タンクにおいて染料を溶解させて生成された染料溶解液を染液貯留部に流入させて貯留し、貯留された染料溶解液を、染色槽に供給した際の染色槽内の染液濃度になるように希釈して、濃度検知装置に循環させて染液の濃度検知を行なうようにすれば、被染色材料を投入する前の、つまり染液と被染色材料が接触する前の初期段階の染液濃度を、被染色材料を投入する前に正確に検知することが可能となる。そのため、被染色材料を投入して染色開始直後から正確に染色条件制御を行うことができる。
【００１４】
したがって、本発明により、染色前および染色中の染液の濃度を精度よく検知できるため、被染色材料の染料染着率を正確に算出でき、所定の色彩に染色制御することが可能となる。
【００１５】
また、循環管路に両端部が接続された分岐管路を設け、染液貯留部を分岐管路に設けるとともに濃度検知装置を染液貯留部の下流側に配置して分岐管路に設けるようにすれば、染液の循環を妨げることなく、分岐管路に流入する染液を用いて濃度検知を正確に行なうことができる。また、分岐管路を循環管路から遮断して染液貯留部内の濃度検知を行なうようにすることもでき、染色前に染色条件制御に必要な染液濃度の検知を容易に行うことが可能となる。
【００１６】
また、分岐管路の一方の端部を循環管路の下流側に接続するとともに他方の端部を循環管路の上流側に接続し、染液貯留部は、循環管路の下流側から分岐管路に流入する染液を貯留して底部から流出させるように接続し、染液貯留部の底部から流出した染液が濃度検知装置を通過して分岐管路から循環管路の上流側に戻されるようにすれば、循環管路から染色槽内に戻る下流側の染液が染液貯留部に貯留されるようになり、染色槽内の染液により近い状態の染液の濃度を正確に検知することが可能となる。そして、染液貯留部の底部から流出した染液を濃度検知装置に通過させれば、確実に気泡が除去された染液を濃度検知装置に提供することができる。
【００１７】
また、循環管路に染液の温度を調整する熱交換器が接続されており、分岐管路の両端部を熱交換器の上流側及び下流側にそれぞれ接続するようにすれば、温度調整後の染液が分岐管路に流入して染液貯留部に貯留されるようになり、染色槽内に戻される温度状態の染液の濃度検知を正確に行うことができる。
【００１８】
また、染料を溶解させて染料溶解液を生成するとともに循環管路に接続して染料溶解液を供給する染料タンクを備え、染料タンク及び循環管路から染料溶解液を染液貯留部に流入させる管路を設け、濃度検知装置を通過した染液を染液貯留部に戻す帰還路を設けることで、染色槽内に染料タンクから新たに染料を加える場合に、染色槽に供給した際の染色槽内の染液濃度になるように予め染液貯留部で希釈することにより、染色槽で実際に染色する染液と同じ状態の染液を実現することができ、その染液を濃度検知装置に通過させて染液貯留部に戻しながら濃度検知すれば、染色槽内に新たな染液を加えた場合の染液濃度を同じ条件で正確に検知することが可能となる。
【００１９】
そして、帰還路を流通して濃度検知装置と染液貯留部との間を循環する染液を加温する加温装置を設けることで、染色槽内に染料を投入した際の染液と同じ条件の染液を染液貯留部に貯留して濃度検知装置を循環させながら温度変化による染液の濃度変化を予め検知することができるようになり、検知された染液濃度は染色槽内に染液を循環させながら濃度検知を行なう際の基準値として用いることでより正確な染色制御を行うことが可能となる。
【００２０】
一般に染料の各温度における光の透過強度はほぼ一定であるが、一部の分散染料等では、光の透過強度が一定の値にならず、温度上昇に伴って透過強度の相対比率が２０〜６０％に拡がるようになる。これは、染料の分散度、可溶化度、凝集化度が温度によって変化するためである。こうした染料では、染色槽内の染液を昇温し染色を始める前に染液貯留部と濃度検知装置との間で染液を循環させながら実際に染液が流通した状態で、温度を１３０℃まで上昇させて各温度での濃度を検知し、この検知結果に基づいて染色処理中の各温度での染液の濃度を検知するようにすれば、温度上昇に伴って透過強度の相対比率が変化する染料においても正確な濃度検知を行なうことができ、均質で安定した染色条件制御を行うことが可能となる。
【００２１】
なお、本発明に係る染色機は、特に浸染用染色機に好適である。浸染用染色機には、糸や布帛などを染液に浸して染料や繊維に適した温度や時間で染める、液流染色機、ジッガー染色機、ビーム染色、チーズ染色機、かせ染め染色機、パッケージ型染色機などがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００２３】
図１は、本発明に係る染色機に関する概略構成図である。染色機は、染色槽１を備えており、染色槽１の内部には染液が滞留する滞留部２が設けられている。また、染色槽１には搬送管路３が接続されており、布地等の被染色材料Ｍが滞留部２から搬送管路３を通って循環しながら搬送されるようになっている。被染色材料Ｍは吐出部３ａで染液を噴射され、被染色材料Ｍを搬送する場合には、染色槽１内に設けられたリール４に被染色材料Ｍを巻回し、リール４を図示せぬ駆動モータ等で回転駆動させて搬送される。被染色材料Ｍは滞留部２では染液に浸漬された状態で搬送されていき、染色処理が行われるようになっている。
【００２４】
染色槽１の底部には吸入口５及び６が設けられており、吸入口５には配管１０ａが接続され、吸入口６には配管１０ｂが接続されている。そして、２つの配管１０ａ及び１０ｂは主配管１０ｃに合流するように接続されている。主配管１０ｃには、循環ポンプＰ１及び熱交換器１１が接続されており、熱交換器１１には戻し配管１０ｄが接続され、戻し配管１０ｄを介して搬送管路３の吐出部３ａに接続されている。
【００２５】
そして、配管１０ａ及び１０ｂ、主配管１０ｃ並びに戻し配管１０ｄが循環管路に相当するもので、染色槽１の滞留部２に滞留する染液は循環ポンプＰ１により吸入口５及び６から吸引されて配管１０ａ及び１０ｂ、主配管１０ｃに流入し、循環ポンプＰ１を通過して熱交換器１１から戻し配管１０ｄに流出して染液が吐出部３ａから吐出されるようになる。染液の吐出により搬送管路３内に液流が発生し、被染色材料Ｍを搬送管路３内に引き込むように作用する。そのため、被染色材料Ｍが液流とともに搬送されて滞留部２から搬送管路３内を連続して循環するようになる。
【００２６】
熱交換器１１は、循環管路内を流通する染液の温度を調整する装置で、高温蒸気又は冷水を用いて染液を加熱又は冷却する。
【００２７】
戻し配管１０ｄには、分岐配管２０ａが接続されており、分岐配管２０ａは染液貯留部２１に接続されている。染液貯留部２１は密閉タンクからなり、その上蓋２１ａを貫通するように分岐配管２０ａの開口端部が挿入固定されている。また、染液貯留部２１の底部には、排出口２１ｂが形成されており、排出口２１ｂには配管２０ｂが接続されている。配管２０ｂには、ポンプＰ２、加温装置２２及び濃度検知装置２３が接続され、濃度検知装置２３には戻し配管２０ｃが接続され、戻し配管２０ｃを介して循環管路の配管１０ｂに接続されている。
【００２８】
そして、分岐配管２０ａ、染液貯留部２１、配管２０ｂ及び戻し配管２０ｃが分岐管路に相当するもので、循環管路の戻し配管１０ｄから流入した染液は分岐配管２０ａを流通して染液貯留部２１に一旦貯留された後底部の排出口２１ｂから配管２０ｂに流出して加温装置２２及び濃度検知装置２３を通過して戻し配管２０ｃから循環管路の配管１０ｂに戻されるようになっている。したがって、循環管路内の染液の流れの下流側及び上流側に分岐管路の両端部が接続されている。
【００２９】
また、戻し配管２０ｃには帰還配管２０ｄが接続され、帰還配管２０ｄは染液貯留部２１の上蓋を貫通するように挿入固定されている。
【００３０】
戻し配管１０ｄには、別の分岐配管３０ａ及び３０ｂが接続されており、分岐配管３０ａは、染液貯留部２１の上蓋を貫通するように挿入固定されている。分岐配管３０ｂは、染料タンク３１に接続されている。染料タンク３１は、染料を溶解させて染料溶解液を生成し、この染料溶解液を染色槽へ供給するためのタンクで、底部には排出口３１ａが設けられている。そして、排出口３１ａには配管３０ｃが接続されており、配管３０ｃには、ポンプＰ３が接続されて分岐配管３０ａに合流するように接続されている。配管３０ｃの合流位置から染液貯留部２１側には流量計３２が分岐配管３０ａに接続されている。
【００３１】
また、配管３０ｃには、ポンプＰ３に対して染料タンク３１とは反対側において戻し配管３０ｄが接続されており、戻し配管３０ｄは循環管路の配管１０ｂに接続されている（図１では、戻し配管３０ｄのＡ−Ａ間が繋がっている）。
【００３２】
循環管路の配管１０ｂには、配管４０を介してｐＨ調整装置４１が接続されている。また、染色槽１には配管５０を介して給水装置５１が接続されている。
【００３３】
染液貯留部２１は、ステンレス等の金属製で１．０ＭＰａ程度の耐圧性を備えているものが好ましい。必要に応じて加温機能を備えるようにしてもよい。加温機能は、１０分程度で５リットルの常温水を１３０℃まで昇温可能なものであれば、蒸気式又は電気式等の種々の方式を採用することができる。分散染料の場合には、密閉した状態で１３０℃まで昇温した場合でも減圧による気泡の発生を抑えることができ、染色槽内と同じ条件で分散染料を貯留することが可能となる。
【００３４】
加温装置２２は、染液貯留部２１及び濃度検知装置２３の間を染液が循環する場合に所定の温度条件を設定するために用いるもので、例えば、熱交換装置を用いて冷却水や蒸気により循環する染液の温度設定を行うことができる。
【００３５】
濃度検知装置２３は、例えば、染液を透過する光の強度に基づいて染液の濃度を検知する装置が用いられる。図５は、光が透過する検知部分の一例を示す正面図（図５（ａ））及び断面図（図５（ｂ））である。濃度検知装置２３の検知部分２００は、３つの検知ブロック２００ａ、２００ｂ及び２００ｃからなり、３つの検知ブロックを連通して検知管路２１０が設けられている。検知管路２１０は、透明な管で、配管２０ｃの一部を構成するもので配管２０ｃ内を流通する染液が連続して流れるようになっている。検知管路２１０には図示せぬ流量調整弁が設けられており、測色可能な流量に調整できるようになっている。検知ブロック数は上記に限定されるものでなく条件に応じ適宜設定できる。
【００３６】
各検知ブロックには、一対の透明材料からなる透視部材２０１ａ〜２０１ｃが検知管路２１０を間に挟むように設けられている。透視部材の両側には発光素子及び受光素子が設置されており、発光素子から照射される光が透視部材を透過して受光素子で受光される。受光素子は受光した光を電気信号に変換し、受光した光強度が検知され、制御装置１００に送信される。
【００３７】
そして、各透視部材の対向する面側には、その中心部に光か透過する透過窓部２０２ａ〜２０２ｃが検知管路２１０に向かって突出するように形成されている。透過窓部２０２ａの間の間隔が最も大きくなるように設定され、透過窓部２０２ｃの間の間隔がもっとも小さくなるように設定されて透過窓部２０２ｂの間の間隔が中間の間隔になるように設定されている。
【００３８】
したがって、検知管路２１０に染液が流通すると、各透過窓部の間に存在する染液が透過窓部２０２ａで最も厚く透過窓部２０２ｃでは最も薄くなるため、各透過窓部を透過する光の強度は透過窓部２０２ａが最も弱く（最も暗くなる）、透過窓部２０２ｂから２０２ｃにいくに従い順次強くなる（明るくなる）。
【００３９】
そのため、染液の濃度が高い場合には、光の透過率の大きい透過窓部２０２ｃを透過する光の強度から濃度を検知し、濃度が低下するに従い検知する透過窓部を透過率の小さい透過窓部２０２ｂ及び２０２ａに切り換えていくことで、染液濃度に合せて正確な濃度検知を行うことができる。
【００４０】
制御装置１００は、循環管路等に設置した温度センサ及びｐＨセンサ（図示せず）からの検知信号、濃度検知装置２３から検知信号に基づいて熱交換器１１、ｐＨ調整装置４１、各ポンプ、各配管に設けられた開閉弁等を制御して染色条件制御を行う。制御結果等については表示パネル１０１に表示される。表示パネル１０１は、タッチパネルを用いて操作入力装置と兼用させてもよい。
【００４１】
図２は、染色処理前に初期の染液濃度を測定する場合の染液の流路を示す説明図である。染料タンク３１で染料を水に分散溶解した染料溶解液を染色槽１内に供給する前に染液貯留部２１に投入して濃度検知装置２３で濃度検知を行う。
【００４２】
まず、開閉弁１２を開いた状態で循環ポンプＰ１を駆動して循環管路に染色槽１内の染色助剤を含む水を循環させ、開閉弁３３を開く。開閉弁３３を開くことで分岐配管３０ａに染色助剤を含む水を流入させ、指定量を流量計３２で測定し、染液貯留部２１に供給する。指定量を供給し終わった時点で開閉弁３３を閉じる。次に、開閉弁３４を開いてポンプＰ３を駆動し、配管３０ｃに染料タンク３１内の染料溶解液を導入して分岐配管３０ａに合流させ指定量を流量計３２で測定し、染液貯留部２１に供給する。指定量を供給し終わった時点で開閉弁３４を閉じる。染液貯留部２１に供給する染色槽１内の染色助剤を含む水の量と染液貯留部２１に供給する染料タンク３１内の染料溶解液の量の割合を、染色槽１内の染色助剤を含む水の量と染料タンク３１の染料溶解液の量の割合と同じになるように調整する。例えば、染色槽１内の染色助剤を含む水９００リットルに対して染料溶解液を１００リットル投入する場合には、分岐配管３０ａから染色助剤を含む水４．５リットル流入させて染液タンク３１から染料溶解液０．５リットル導入させて染液貯留部２１に合計５リットル貯留すれば、染色槽１内に染料溶解液を投入した場合と同一の状態を染液貯留部２１内に条件設定することができる。
【００４３】
そして、ポンプＰ２を常時５リットル／分以上の一定流量で駆動して染液貯留部２１内の染液を吸入して配管２０ｂから濃度検知装置２３に通過させる。戻し配管２０ｃに接続された帰還配管２０ｄに設けられた開閉弁２６を開き、濃度検知装置２３を通過した染液を染液貯留部２１に戻す。この操作により染料、染色助剤と水は均一に混合希釈された染液となる。そのため、染液貯留部２１内の染液を濃度検知装置２３に循環させて染液の濃度を検知することができる。
【００４４】
濃度検知処理を行った後、開閉弁３５を開いて染料タンク３１内の染料溶解液を戻し配管３０ｄに流入させ、戻し配管３０ｄに設けた開閉弁３６を開き配管１０ｂに導入する。配管１０ｂに導入された染料溶解液は循環管路内の染色助剤を含む水と混合して染色槽１内に流入していく。また、帰還配管２０ｄの開閉弁２６を閉じて戻し配管２０ｃの開閉弁２５を開き、染液貯留部２１内の染液を濃度検知装置２３に通過させて配管１０ｂに戻す。
【００４５】
以上のように、染料タンク３１内の染料溶解液を染色槽１内に投入する前に投入後の染液の正確な濃度が検知されるので、以後の染色条件制御を正確に行うことができる。特に、染料の吸着が速い材料の場合にも正確に染料吸着率を算出しながら染色条件制御できる。
【００４６】
図３は、染色処理に用いる染液の温度特性を予め測定する場合の染液の流路を示す説明図である。この場合には、まず図２の場合と同様に染液貯留部２１に供給する染色槽１内の染色助剤を含む水の量と染液貯留部２１に供給する染料タンク３１内の染料溶解液の量の割合が、染色槽１内の染色助剤を含む水の量と染料タンク３１の染料溶解液の量の割合と同じになるように染液貯留部２１に貯留する。そして、染液を染料タンク３１及び循環管路から染液貯留部２１内に導入して貯留する。次に、ポンプＰ２を常時５リットル／分以上の一定流量で駆動しながら、染液貯留部２１内の染液を配管２０ｂから加温装置２２及び濃度検知装置２３を通過させ、開閉弁２６を開き、開閉弁２５を閉じて、染液を戻し配管２０ｃから帰還配管２０ｄを流通させて染液貯留部２１に戻す。こうして染液を染液貯留部２１と濃度検知装置２３との間を循環させながら、加温装置２２により加温して染液の温度を変化させていく。そして、所定温度毎に濃度検知を行ない、所定温度における濃度の基準値を予め測定して取得することができる。実際の染色条件制御での濃度検知では、測定した基準値に基づいて検知処理を行えば、より正確に染液の濃度検知を行なうことが可能となる。
【００４７】
濃度検知を行なった染液は、開閉弁２７を開いて、配管２０ｅから廃棄する。また、濃度検知を行なう際に染液貯留部２１に貯留する染液の量は、染色処理時の染液量の０．５％以下とすることが好ましい。０．５％より多いと、廃棄する染料が増えるため、その後の染色処理にて、被染色物が所定の色より薄く染色されるなど悪影響が生じるためである。
【００４８】
図４は、循環管路内に染色槽１内の染液を循環させて染色処理を行う場合の染液の流路を示す説明図である。図４では、染液の流通する流路を実線で描画している。この場合には、循環管路の戻し配管１０ｄに設けられた開閉弁１２を開いて循環ポンプＰ１を駆動することで、染色槽１内の染液を循環管路内に引き込み、熱交換器１１により温度調整をしながら戻し配管１０ｄから染液を搬送管路３内に吐出して染液を循環させる。
【００４９】
分岐管路では、分岐配管２０ａに設けられた開閉弁２４及び戻し配管２０ｃに設けられた開閉弁２５を開いて、戻し配管１０ｄから一部の染液を分岐配管２０ａに分岐させて流入させる。流入した染液は染液貯留部２１内に流れ込んで一旦貯留される。貯留された状態の染液は、内部に混入した気泡が染液貯留部２１内の上部空間に逃げて除去されるようになる。染液貯留部２１には図示せぬ液面センサが設けられており、染液の流入により液面が所定の高さまで上昇すると開閉弁２４を閉じて染液の供給を止める。これと同時にポンプＰ２を駆動して底部の排出口から染液を流出させる。次に液面が所定の下限の高さまで低下すると開閉弁２４を開いて、染液が供給される。ポンプＰ２は、一度駆動が始まってからは、常時５リットル／分以上の一定流量で染液を濃度検知装置２３を流通させ、戻し配管２０ｃに設けられた開閉弁２５を開いて配管１０ｂに戻す。ポンプＰ２を常時駆動させるのは、ポンプの駆動、停止を繰り返すと、停止した際に配管内に気泡が混入しやすかったり、流量が変化すると染液濃度検知精度が悪くなったりするためである。また流量が５リットル／分以下になると濃度検知装置２３に送出されるまでのタイムラグが長くなり、染色槽１内の染液の状態とずれてくる可能性があり、濃度検知の精度が悪くなる。
【００５０】
染色処理中に染液貯留部２１に貯留する染液の量は常時０．５〜１リットルに設定しておくことが好ましい。０．５リットル以下では貯留する量が少なく気泡の除去が不完全になるおそれがある。また、５リットル以上では貯留してから濃度検知装置に送出されるまでのタイムラグが長くなり、染色槽１内の染液の状態とずれてくる可能性があり、濃度検知の精度が悪くなる。
【００５１】
染液貯留部２１から流出した染液は濃度検知装置２３を通過し、その際に染液の濃度が検知される。この場合、染液は、染液貯留部２１内で気泡が除去され、さらに底部から流出するため、気泡が混入していない染色槽１内の染液と同じ状態で流出するようになる。また、熱交換器１１よりも下流側に分岐管路を接続して染液を流入させるようにしているので、温度調整されて染色槽１内に流入する染液について濃度検知を行なうことができ、染色槽１内の染液と同一の温度条件で正確に濃度検知を行なうことが可能となる。
【００５２】
濃度検知装置２３を通過した染液は戻し配管２０ｃを流通して開閉弁２５を通り、配管１０ｂに戻される。戻し配管２０ｃ内にはポンプＰ２により染液が圧送されるので、配管１０ｂへ染液を流出させることができる。また、逆止弁を戻し配管２０ｃに設けておけば、配管１０ｂからの逆流入を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る染色機に関する概略構成図である。
【図２】染色処理前に初期の染液濃度を測定する場合の染液の流路を示す説明図である。
【図３】染色条件制御に用いる染液の温度特性を測定する場合の染液の流路を示す説明図である。
【図４】循環管路内に染色槽内の染液を循環させて染色処理を行う場合の染液の流路を示す説明図である。
【図５】光が透過する検知部分の一例を示す正面図及び断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      染色槽
２      滞留部
３      搬送管路
４      リール
５      吸入口
６      吸入口
11      熱交換器
12      開閉弁
20      分岐管路
21      染液貯留部
22      加温装置
23      濃度検知装置
24〜26  開閉弁
31      染料タンク
32      流量計
33〜36  開閉弁
41      ｐＨ調整装置
51      給水装置
100     制御装置
101     表示パネル
【図１】
0005326165.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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