(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両耳補聴器システムにおける２つの補聴器を初期設定する方法であって，
対象者の第１の耳の特定の補償要件に適する第１セットの個別化調整データを用いて第１の補聴器をプログラミングし，
上記対象者の第２の耳の特定の補償要件に適する第２セットの個別化調整データを用いて第２の補聴器をプログラミングし，
上記第１セットのプログラムされた個別化調整データを上記第１の補聴器から上記第２の補聴器における記憶のために送信し，
上記第２セットのプログラムされた個別化調整データを上記第２の補聴器から上記第１の補聴器における記憶のために送信し，
上記第１の補聴器を第３の補聴器に交換し，
上記第３の補聴器が同側調整データを含むかどうかを判定し，含まない場合に，
上記第１セットのプログラムされた個別化調整データを上記第２の補聴器から上記第３の補聴器における記憶のために送信し，
上記第２セットのプログラムされた個別化調整データを上記第２の補聴器から上記第３の補聴器における記憶のために送信する，
方法。
【請求項２】
上記第１セットの個別化調整データを用いた第１補聴器のプログラミングが補聴器フィッタによって実行され，
上記第２セットの個別化調整データを用いた第２補聴器のプログラミングが補聴器フィッタによって実行される，
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記第１および第２の補聴器を電源オフし，
上記第１および第２の補聴器を電源オンし，これにより上記第１の補聴器からの上記第１セットのプログラムされた個別化調整データの上記送信を促し，かつ上記第２の補聴器からの上記第２セットのプログラムされた個別化調整データの上記送信を促す，
請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
上記個別化調整データは信号処理経路中のフィルタ（複数）のためのフィルタ係数（複数）を含む，請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
較正データが上記個別化調整データとともに送信される，請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
一または複数の補聴器構成要素の動作不良を示すデータが上記個別化調整データとともに送信される，請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
同側較正データを上記第２の補聴器から上記第３の補聴器における記憶のために送信し，
上記第３の補聴器において上記同側較正データを受信しかつ記憶する，
請求項５に記載の方法。
【請求項８】
上記第１および上記第２の補聴器の少なくとも一方において上記初期設定処理のステップ（複数）が完了したことを判定する，
請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
上記第２の補聴器が動作していない間，両耳音量重畳効果の欠如を考慮して上記第１の補聴器の利得を増加する，請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
一または複数の補聴器構成要素の動作不良を克服するために両補聴器の少なくとも一つの構成を変更する，請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は補聴器に関する。より詳細にはこの発明は両耳補聴器システムに関する。さらにこの発明は両耳補聴器システムを初期設定する方法（a method of initializing a binaural hearing aid system）に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願の開示範囲において，補聴器とは難聴者によって人の耳の後ろまたは耳の中に装着される，小さな小型電子機器として理解される。使用に先立ち，補聴器は処方（prescription）にしたがって補聴器フィッタによって調整される。上記処方は聴覚障害者の裸耳聴能の聴覚検査に基づくもので，いわゆるオージオグラム中にその結果が現れる。上記処方は，ユーザが聴覚欠損を受けている可聴周波数帯の一部の周波数において音を増幅することによって補聴器が聴覚損失を軽減することになる設定に達するように構築される。補聴器は一または複数のマイクロフォン，電池，信号処理装置を含む小型電子回路，および音響出力トランスデューサを備える。上記信号処理装置は好ましくはディジタル信号処理装置である。補聴器は人の耳の後ろまたは耳内へのフィットに適するケース内に収められる。
【０００３】
両耳補聴器システムは２つの補聴器を備えるもので，両耳に聴覚損失を被っている聴覚障害者による使用のためのものである。多くの場合，聴覚欠損は２つの耳について同じではない。
【０００４】
米国特許６５４９６３３号は両耳ディジタル補聴器システムを開示しており，各補聴器ユニットのディジタル信号処理手段が実質完全なディジタル信号処理を奏するように構成されており，このディジタル信号処理は実際上のユニット（actual unit）の入力トランスデューサ手段からの信号の個別処理と他方のユニット（other unit）の入力トランスデューサ手段からの信号のシミュレート処理（simulated processing）を含むとともに，一方においては同じユニットの入力信号トランスデューサから内部的に与えられ，他方において通信リンクを介して他方のユニットの入力信号トランスデューサ手段から与えられる信号の両耳信号処理を含む。これにより左耳がわおよび右耳がわのそれぞれの補聴器ユニットのそれぞれは，上記ユニットによって行われる耳の難聴の補償に適するディジタル信号処理に加えて，反対側の耳についてのユニットによって受信された音信号のシミュレートされた完全なディジタル信号処理を実行してその耳の特定の聴覚損失を補償するように構成されており，かつ両方のユニットの通常は異なる補聴特性の両方が考慮された共通耳信号処理を行うように構成されている。
【０００５】
補聴器フィッタが，対象者の対応する耳の特定の補償要件に適する一セットの個別化調節データ（a set of individualized adjustment data）を用いて一対の補聴器のそれぞれをプログラムすることが知られている。このデータ・セットは，たとえば信号処理経路中のフィルタ（複数）のフィルタ係数（複数）を含む。これに加えて，上記対象者の他方の耳の特定の補償要件に適する第２セットの個別化調整データが同じ一対の補聴器のそれぞれにプログラムされるべきである場合，補聴器フィッタは両セットの個別化調整データが両方の補聴器に記憶されることに注意を向けなければならず，補聴器フィッティング・プラクティス（手続）の変更が必要となることがある。そうすると補聴器フィッタがそれぞれのフィッティングに費やす必要な時間がのびてしまう。
【０００６】
両耳補聴器システムの２つの補聴器の一つが機能しなくなりかつ修理が必要となることがある。機能しなくなった補聴器の交換品を難聴者に与える場合，この交換される補聴器は，通常，その補聴器ユーザの特定の補償要件にしたがって補聴器フィッタによってプログラムされる必要がある。
【発明の開示】
【０００７】
したがってこの発明の特徴は少なくともこれらの問題点を克服することにあり，両耳補聴器システムの初期設定方法およびこの方法にしたがって動作するように構成される補聴器および両耳補聴器システムを提供することにある。
【０００８】
第１の側面において，この発明は請求項１による両耳補聴器システムの初期設定方法を提供する。
【０００９】
これにより実装がシンプルな方法が提供され，対象者の両耳の特定の補償要件に適する２セットの個別化調整データ（two sets of individual adjustment data）を記憶することに関して，通常の補聴器フィッティング・プラクティスの何らの変更を必要としない。
【００１０】
第２の側面において，この発明は請求項１２による補聴器を提供する。
【００１１】
これにより２セットの個別化調整データをプログラムすることがシンプルな補聴器が提供され，故障または不調のときの交換が容易になる。
【００１２】
第３の側面において，この発明は請求項１６に記載の方法を提供する。
【００１３】
これにより，両耳補聴器システムにおける２つの補聴器の一つを，補聴器フィッタによる補聴器のプログラミングを必要とすることなしに，新しい補聴器に置き換えることが可能な方法が提供される。その代わりに，上記新しい補聴器は，この発明による初期設定フェーズ中にすべての必要なデータがプログラムされる。
【００１４】
さらなる有利な特徴は従属請求項から明らかである。
【００１５】
この発明のさらなる他の特徴は，この発明を詳細に記述する以下の記載から当業者に明らかにされよう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の実施態様によるもので，両耳補聴器システムの初期設定処理における第１ステップを模式的に示す。
【図２】この発明の実施態様によるもので，図１の両耳補聴器システムの初期設定処理における第２ステップを模式的に示す。
【図３】この発明の実施態様によるもので，図１および図２の初期設定処理後の両耳補聴器システムの状態を模式的に示す。
【図４】この発明の一実施態様の一側面によるもので，両耳補聴器システムの初期設定処理におけるステップを模式的に示す。
【図５】一の補聴器を交換するときの両耳補聴器システムの状態を模式的に示す。
【図６】この発明の一実施態様の一側面によるもので，図５の両耳補聴器システムの初期設定処理におけるステップを模式的に示す。
【図７】この発明によるもので，両耳補聴器システムにおける第１の補聴器における初期設定手順を示すフロー図を表す。
【図８】この発明によるもので，電源投入時において両耳補聴器システムにおける第２の補聴器の初期設定手順を示すフロー図を表す。
【図９】両耳補聴器システムの９つの状態と初期設定手順中に行われる各動作を示す表を表す。
【実施例】
【００１７】
例示としてこの発明の好ましい実施態様を示しかつ記述する。当然ではあるが，この発明は他の実施態様が可能であり，そのいくつかの詳細は，この発明から逸脱することなく様々なすべての明らかな側面において修正可能である。したがって，図面および記述は本質的に例証として扱われ，限定することを意図しない。
【００１８】
この発明をより詳細にするために，この発明の定義において用いられるいくつかの用語を以下に説明する。
【００１９】
この開示において，用語「個別化調整データ」（individualized adjustment data）は，対象者の聴覚欠損を補償するために補聴器において入力トランスデューサ信号の処理に必要とされるデータを表す。補聴器は数セットの個別化調整データを保持することができる。一例として，複数の（multiple）補聴器プログラムを備える補聴器は，典型的には対応する数の個別化調整データ・セットを保持する。補聴器の設定がいずれの補聴器プログラムが用いられるかを決定する。従来技術において，両耳補聴器システムの動作中に設定パラメータを交換すること（exchange）が知られている。
【００２０】
この開示において，用語「有効個別化調整データ」（valid individualized adjustment data）は，補聴器中にいずれ記憶される（at some point have been stored in a hearing aid）個別化調整データを表す。すなわち，一例として，製造業者から直接に受け取った補聴器は有効個別化調整データを持たない。一実施態様では，一セットの個別化調整データが補聴器中に記憶されるときに設定されるフラグによって，上記データの有効性が判定される。
【００２１】
はじめに図１を参照して，図１はこの発明の実施態様によるもので，左補聴器２および右補聴器３からなる両耳補聴器システム１と，コンピュータおよび両補聴器にデータを無線送信する手段を含むフィッティング・システム８を示している。左補聴器は対象者の左耳の特定の補償要件に適する第１セットの個別調整データ（これは左耳同側データ（left ear ipse-lateral data）として表されることもある）を記憶（保存）するメモリ手段４と，対象者の右耳の特定の補償要件に適する第２セットの個別調整データ（これは左耳対側データ（left ear contra-lateral data）として表されることもある）を記憶するメモリ手段５を備えている。同様にして，右補聴器は対象者の右耳の特定の補償要件に適する第２セットの個別化調整データ（これは右耳同側データとして表されることもある）を記憶する記憶手段６と，対象者の左耳の特定の補償要件に適する第１セットの個別化調整データ（これは右耳対側データとして表されることもある）を記憶するメモリ手段７を備えている。
【００２２】
図１はさらに，メモリ手段４において受信されかつ記憶される対象者の左耳の特定の補償要件に適する第１セットの個別化調整データが，データ・メッセージ９においてどのようにフィッティング・システム８から第１の補聴器２に向けて無線で送信されるかを示しており，かつメモリ手段６において受信されかつ記憶される対象者の右耳の特定の補償要件に適する第２セットの個別化調整データが，データ・メッセージ10においてどのように上記フィッティング・システム８から第２の補聴器３に向けて無線で送信されるかを示している。
【００２３】
一般には，上記フィッティング・システムは，両補聴器間におけるデータ交換を選択的に有効化および無効化にする手段を備える。交換可能である場合，上記両補聴器は様々なデータ交換手順において連動することができ，これについて以下に記述する。
【００２４】
図２を参照して，図２は第１および第２セットの個別化調整データが両補聴器間においてデータ・メッセージ11および12によって無線で交換されるときの手順を示している。この手順は，図１を参照して上述した初期フィッティングに続いて実行することができ，両セットの個別化調整データが両補聴器に記憶されることを保証するために，たとえば２つの補聴器の次回の電源投入時に（at the next power up）実行することができる。
【００２５】
上記データ・メッセージ11および12は，上記個別化調整データに加えて，対応較正データ（corresponding calibration data）を含むことができる。このようにして，両補聴器のそれぞれは，自身のための個別化調整データおよび較正データのセットを含むことができ，かつ同様にして他方の補聴器のためのセットを含むことができる。
【００２６】
様々なタイプの較正データが存在する。第１のタイプは特定の補聴器モデルに関するものである。データの一つはデュアル・マイクロフォン補聴器におけるマイクロフォン間の間隔である。別のデータは自由場からマイクロフォン入力までの音響伝達関数であり，これは補聴器モデルの機械的構造に基づく。さらなるデータは，たとえば周波数ごとのマイクロフォン応答オフセットのような，上記補聴器中の特定の構成要素に関するものである。さらに別のタイプの較正データが，たとえば適応マイクロフォン整合のような様々な適応補聴器処理に関連する。適応マイクロフォン整合は国際特許公開２００６０４２５４０に詳述されている。このタイプの較正データは，動的にすなわち通常動作中に変更可能な異なるタイプの較正データのいくつかを区別する。一般には，補聴器の電源を投入するときに動的較正データを切り換えることが好ましい。
【００２７】
上述したように様々なタイプの較正データが存在する。一般には，同側較正データ（the ipse-lateral calibration data）は製造工程の一工程において補聴器中に記憶され，したがって典型的にはこのデータを他側補聴器から受信する必要はない。
【００２８】
上記メモリ手段は当業者が想起することができる様々なやり方で構成することができる。上記メモリ手段は，揮発性および不揮発性の固体電子メモリ，磁気メモリおよび光メモリを含むことができる。さらに，上記メモリ手段は処理サブシステムの一または複数の構成要素に統合させることもできる。一例として，上記個別化調整データおよび様々な較正データを別個の構成要素中に記憶させることができる。
【００２９】
図３を参照する。ここには，この発明の実施態様による初期設定後の両耳補聴器システムの状態（ステータス）が模式的に示されている。上記左補聴器２は，メモリ手段４に記憶された左同側データ（すなわち，対象者の左耳の特定の補償要件についてのデータである，第１セットの個別化調整データおよび左補聴器用較正データ）と，メモリ手段５に記憶された左他側データ（すなわち，上記対象者の右耳の特定の補償要件についてのデータである，第２の個別化調整データと右補聴器用較正データ）を備えている。同様にして，右補聴器３はメモリ手段６に記憶された右同側データ（すなわち，上述した第２セットの個別化調整データと較正データ）と，メモリ手段７に記憶された右他側データ（すなわち，上述した第１セットの個別化調整データと較正データ）を備えている。
【００３０】
図４を参照して，図４は，個別化調整データおよび較正データの更新されたセット（updated sets）が両補聴器中に記憶されることを保証（確保）するために，第１および第２セットの個別化調整データおよび対応する較正データ（必要であれば）が，上記２つの補聴器が電源投入されたときにどのようにして２つの補聴器間においてデータ・メッセージ13および14によって無線で交換されるかを示している。これは，両セットのデータを日ごとに変更することができるという利点がある。たとえば，通常動作中に日ごとに変更される適応マイクロフォン整合データが較正データの一例であり，ユーザによって開始される，自動的に行われる，またはこれらの組合わせのいずれかにおいて行われる様々なタイプの微調整または補聴器学習処理の結果として，個別化調整データを変更することができる。上記個別化調整データの微調整は補聴器ディスペンサのもとを訪れたフォローアップの結果であることもある。初期設定処理中における個別化調整データの交換を補聴器の電源投入のときに制限することによって，両耳用補聴器システムにおける２つの補聴器を同期するときのシンプルかつ電力効率の良い方法がもたらされる。
【００３１】
図５を参照して，図５は右補聴器が新しい右補聴器23に交換された後の両耳補聴器システムの状態を模式的に示している。上記新しい補聴器23は製造業者から直接に受け取ったものである。この結果，個別化調整データは新しい右補聴器23にプログラムされていない。反対がわの左補聴器２は，図３を参照して既に記述したようにフルセットのデータを備えている。
【００３２】
図６を参照して，図６は，図５の２つの補聴器の電源投入に応じて両耳補聴器システムによって実行される手順を示している。図５を参照して説明したように，第２セットの個別化調整データがすでに左補聴器２に記憶されており，その後無線データ・メッセージ29を用いて右補聴器23にシンプルに送信され，その結果として右補聴器のメモリ手段26中に記憶される。その後は上記メモリ手段26は対象者の右耳の特定の補償要件に適する上記第２セットの個別化調整データを保持する。同様にして，第１セットの個別化調整データが無線データ・メッセージ28を用いて右補聴器23へ送信され，その後右補聴器中のメモリ手段27に記憶される。このようにして，上記左補聴器中に記憶されたデータが，上記新しい右補聴器を動作させるために必要なデータのためにバックアップとして使用される。
【００３３】
どのようにしてデータ送信の方向が決まるかに関するさらなる詳細は図７および図８を参照して説明される。
【００３４】
送信される無線データ・メッセージ28は較正データを含むが，他方これは上記データ・メッセージ29には当てはまらない。上記製造業者が新しい補聴器23に同側較正データをプログラミングするからである。
【００３５】
この発明の実施形態による一般的な初期設定処理の説明するために図７および図８を参照する。ここでは最初に電源投入される補聴器を第１の補聴器とし，両耳補聴器システムにおいて最後に電源投入される補聴器を第２の補聴器とする。
【００３６】
図７を参照して，図７は電源投入時における両耳補聴器システムの第１の補聴器の初期設定についてのフロー図を示している。はじめに第１の補聴器がスイッチ・オンされて起動し，他方，問合わせメッセージを他方の補聴器から受信したかどうかも聞かれる。上記問い合わせメッセージが受信されると，上記第１の補聴器は図８を参照して記述するステップに分岐する。他方，第１の補聴器がそのような問い合わせメッセージを受信していない場合，第１の補聴器は自身の問い合わせメッセージ（its own inquiry message）の送信を開始し，この第２の問い合わせメッセージ送信を所定時間間隔で繰返す。第２の補聴器がスイッチ・オンされない限り何も起こらない。一旦第２の補聴器がスイッチ・オンされると上記第２の問い合わせメッセージが第２の補聴器によって受信され，第１の補聴器に第１の受領確認メッセージを返送して応答することが促がされる。この第１の受領確認メッセージが第１の補聴器によって受信されると，第１の補聴器から第２の補聴器への第１のデータ・メッセージＳ12の送信がトリガされる。第１のデータ・メッセージは，第１の補聴器が同側調整データを保持しているかどうかの評価の結果を表すデータを含む第１データ・ブロックと，第１の補聴器に存在する場合に第１の補聴器用の同側調整データ（ipse-lateral adjustment data）を含む第２データ・ブロックと，第１の補聴器用の同側較正データを含む第３データ・ブロックとを含む。
【００３７】
上記第１の補聴器が同側調整データを保持していないと判定されると，第１の補聴器は，第２の補聴器から，上記第１データ・メッセージＳ12の送信に応じて，第１の補聴器用の同側調整データを含む第２のデータ・メッセージＳ22と，第２の補聴器用の同側調整データを含む第３のデータ・メッセージＳ23（すなわち，第１の補聴器用の他側調整データ）と，第２の補聴器用の同側較正データを含む第４のデータ・メッセージＳ24を受信する。上記第２，第３および第４のデータ・メッセージに含まれるデータは第１の補聴器中に記憶される。これにより上記初期設定処理が第１の補聴器において完了し，通常の動作が始まる。このようにして，両耳補聴器システムは，第１の補聴器が当初同側調整データを保持していなかった場合に初期設定される。このケースは，たとえば，不調な古い第１の補聴器の交換で工場から直接に新しい第１の補聴器を受取ったときに行うことができる。
【００３８】
他方，第１の補聴器が同側調整データを保持していることが判定されると，第１の補聴器は，第１のメッセージ・データＳ12の第２の補聴器への送信に応じて，第４のデータ・メッセージＳ24（上述したもの）と，第２の補聴器が同側調整データを含むかどうかの評価の結果を表すデータおよび存在する場合にこれらの調整データを含む第２のデータ・ブロックを含む第５のデータ・メッセージＳ25とを受信する。第１の補聴器は次に，第５データ・メッセージＳ25の第１データ・ブロックの内容に基づいて，第２の補聴器が同側調整データを保持しているかどうかを判定する。
【００３９】
第１の補聴器が，第２の補聴器が同側調整データを持たないことを判定すると，第１の補聴器は，第２の補聴器用の同側調整データ（すなわち第１の補聴器の他側調整データ）を含む第６のデータ・メッセージＳ13を送信する。これにより，上記初期設定処理が第１の補聴器において完了し，通常の動作が始まる。このようにして，両耳補聴器システムは第２の補聴器が初期段階で他側調整データを含まない場合に初期設定される。このケースは，古い第２の補聴器の交換で上記製造業者から新しい第２の補聴器を直接に受け取った場合に実行することができる。
【００４０】
他方，第１の補聴器が，第２の補聴器が同側調整データを保持していることを判定した場合，第４のデータ・メッセージＳ24を含む第２の補聴器用の同側較正データおよび第５データ・メッセージＳ25の第２データ・ブロック中に含まれる第２の補聴器用の同側調整データが，第１の補聴器に記憶される。これにより，第１の補聴器において初期設定処理が完了し，通常動作が始まる。このようにして，両補聴器の双方がそれぞれの同側調整データを保持している場合に両耳補聴器システムは初期設定される。これは，図１〜図３を参照して記載したものにさらに（as further）両補聴器の初期フィッティング後に生じる状況であろう。この状況は図４を参照して記載したものにさらに通常の補聴器の電源投入時にも生じることもある。第１の状況において（in the first situation）両補聴器のいずれもが他側較正および調整データを備えていない。第２の状況において（in the second situation）両補聴器の双方が他側較正および調整データを備えている。
【００４１】
図８を参照して，図８は両耳補聴器システムの第２の補聴器の電源投入時における初期設定についてのフロー図を示している。いくつかの信号中に含まれる情報は図７を参照して記述したものであることに留意されたい。
【００４２】
第２の補聴器が電源オンされたとき，第２の補聴器は問い合わせメッセージＳ11が第１の補聴器から受信されたかどうかを評価する。受信されていない場合，第２の補聴器は図７を参照して記述したステップに分岐する。他方，第２の補聴器がそのような問い合わせメッセージＳ11を受信した場合には，第２の補聴器は受領確認メッセージを上記第１の補聴器へ返信する。上記受領確認メッセージＳ21が第１の補聴器によって受信されると，図７を参照して既に記述したように，第１の補聴器は，第１の補聴器から第２の補聴器への上記第１データ・メッセージＳ12の送信をトリガする。
【００４３】
上記第２の補聴器が，第１データ・メッセージＳ12の第１データ・ブロックの内容に基づいて，第１の補聴器が同側調整データを持っていないことを判定すると，第２の補聴器は，上記第２，第３および第４のデータ・メッセージを第１の補聴器に向けて送信することによって応答する。これにより，上記初期設定処理が第２の補聴器において完了し，通常の動作が始まる。このようにして，両耳補聴器システムは，第１の補聴器が当初同側調整データを含まない場合に初期設定される。このケースは，たとえば，古い第１の補聴器の交換で製造業者から直接に新しい第１の補聴器が送られたときに行うことができる。
【００４４】
他方，第２の補聴器が，第１の補聴器が同側調整データを含むことを判定した場合，第２の補聴器は第１の補聴器用の同側調整データおよび較正データを記憶する。上記第１データ・メッセージＳ12の上記第２データ・ブロックは上記調整データを含み，上記第３データ・ブロックは上記較正データを含む。これに加えて，第２の補聴器は，第１の補聴器に第４データ・メッセージＳ24および第５データ・メッセージＳ25を送信することによって応答する。
【００４５】
その後，第２の補聴器は，第２の補聴器が同側調整データを保持しているかどうかを評価する。保持している場合，上記初期設定処理が第２の補聴器において完了し，通常の動作が開始する。このようにして，両補聴器の双方が同側調整データを保持している場合に両耳補聴器システムが初期設定される。このケースでは，図１〜図３を参照して記述したものにさらに補聴器の初期フィッティングの後に行うことができる。この状況は図４を参照して記述したものにさらに通常の補聴器の電源投入のときにも行うことができる。第１の状況では両補聴器のいずれもが他側較正および調整データを持たない。第２の状況では両補聴器の双方が他側較正および調整データを含む。
【００４６】
他方，第２の補聴器が，第２の補聴器が同側調整データを含まないことを判定する。第２の補聴器は第１の補聴器から第６データ・メッセージＳ13を受信し，第１の補聴器用の他側調整データを記憶する。これにより，第２の補聴器において初期設定処理が完了し，通常の動作が開始する。このようにして，第２の補聴器が当初同側調整データを含まないときに両耳補聴器システムが初期設定される。このケースは，たとえば，古い第２の補聴器の交換で製造業者から直接に新しい第２の補聴器を受け取ったときに行うことができる。このようにして，上記データをどこで見つけることができるかに関わらず，必要データが入手可能であれば，一対の両補聴器が自己設定される。
【００４７】
他の実施態様において，両補聴器は上記初期設定処理の一部として一時的に通常動作を開始する。これにより，データ交換され，上記初期設定処理が完了しかつ通常の動作が再開する前の所与の時点において，ユーザは自身の希望に沿う両補聴器の微調整のための時間を確保することができる。
【００４８】
さらに他の実施態様において，上記初期設定処理は，ユーザによってまたは自動的に，通常動作中にいつでも開始させることができる。
【００４９】
他の実施態様において，第１の補聴器は限定された数の問い合わせデータ（a limited number of inquiry messages）を第２の補聴器に送信するだけとされる。その後に第１の補聴器は第２の補聴器が動作していないことを判定し，かつ第１の補聴器はモノラル動作（monaural operation）（片耳動作）のためのセットアップに入る。この場合，両耳に同時にもたらされるときに音量が増加される効果である両耳音量重畳効果（the binaural loudness summation effect）の欠如を考慮して，第１の補聴器における利得を増加させることができる。一実施態様によると，上記利得は，通常動作中に３ｄＢから６ｄＢの範囲の値をもって増加される。
【００５０】
他の実施態様において，両耳補聴器システムは，一または複数の補聴器構成要素の動作不良（故障）（failed）の指示に応答して特別設定（a special set-up）に入る。個々の補聴器構成要素の動作不良は多くのケースで補聴器によって自動的に識別することができる。補聴器構成要素の自己テストはたとえば国際特許公開２００３００７６５５にさらに記載されている。
【００５１】
一実施態様において，第１の補聴器はそのマイクロフォン（複数）が動作していないことを検出することができる。この検出に続いて，マイクロフォンの動作不良を示すデータを含むデータ・メッセージが第２の補聴器へ送信される。これに応答して第２の補聴器は少なくとも一のマイクロフォン信号を第１の補聴器に送信するように設定され，第１の補聴器はその構成を適合させて上記送信されたマイクロフォン信号を入力として用いる。これによって，第１の補聴器はユーザが新しい補聴器を受け取るまでの間動作を継続することができる。
【００５２】
他の実施態様において，第１の補聴器は音響出力トランスデューサが動作していないことを検出することができる。この検出に続いて，上記音響出力トランスデューサの動作不良を示すデータを含むデータ・メッセージが第２の補聴器へ送信され，続いて第１の補聴器は少なくとも一のマイクロフォン信号を第２の補聴器へ送信するように設定される。これに応答して第２の補聴器は，上記送信されたマイクロフォン信号の信号品質が内部マイクロフォン信号を越える場合に，その構成を適合させて上記送信されたマイクロフォン信号を入力として用いる。さらに他の実施態様において，第２の補聴器は，上記音響出力トランスデューサの動作不良を示すデータを含む上記データ・メッセージの受信に応じてその構成を適合させて上記送信されたマイクロフォン信号と上記内部マイクロフォン信号を合算する。さらに他の実施態様において，第２の補聴器は，上記第１の補聴器の上記音響出力トランスデューサがもはや動作していないことを上記補聴器システムのユーザに知らせるために用いられる。
【００５３】
図９を参照して，図９は，個別化調整データに対する左および右補聴器の様々な状態と，上記初期設定処理において行われる対応する動作（the corresponding action）を示している。図９において，両補聴器のそれぞれは，同側および他側調整データを有する，同側調整データのみを有する，および調整データ無し，の３つの一般的な状態のうちの一つにある。したがって一対の両補聴器としては９つの状態のいずれかにある。これらの状態および各動作が図９において表中に示されている。上記両耳システムの２つの補聴器の状態に依存して，両補聴器は，両補聴器が両セットの調整データの更新バージョンを保持する状態に到達するために調整データを交換することができる。明確にするために，様々なタイプの較正データの交換は図９に含まれていない。
【００５４】
両補聴器のいずれもがなんらの調整データを持たない特殊なケースでは，既知の原理にしたがって補聴器ディスペンサによる両補聴器のプログラミングが必要である。この状況は，両補聴器がユーザの意のままにある（at user disposal）間は発生しないであろうし，もしこれが生じたらならば上記初期設定はサービスを禁止すべきであろう。
【００５５】
別のケースは，両補聴器の一方が同側調整データのみを含み，他方の補聴器がなんらの調整データを持たない場合である。原理的には，この状況は補聴器がユーザの意のままにあれば生じないであろう。それにも関わらず，補聴器システムに含まれる手段はこの状況を検出し，補聴器が上記同側調整データを用いてモノラルで動作できるようにする。モノラル動作中では，上記補聴器中の利得は両耳音量重畳効果の欠落を考慮して増加される。一実施態様では，上記利得はモノラル動作中に３ｄＢから６ｄＢの間の範囲の値を用いて増加される。
【００５６】
両補聴器の双方が同側調整データのみを含むケースでは，各補聴器はコピーを送信し，続いて他側調整データのコピーを受信しかつ記憶する。
【００５７】
両補聴器の双方が同側および他側調整データの両方を含むケースでは，各補聴器は同側調整データのコピーを送信する。
【００５８】
両補聴器の一方が同側および他側調整データを含み，かつ他方の補聴器が同側調整データのみを含むケースでは，各補聴器は同側データのコピーを送信する。
【００５９】
両補聴器の一方が同側および他側調整データを含み，他方の補聴器がなんらの調整データを持たないケースでは，上記第１の補聴器は他方の補聴器における記憶のために両セットの調整データを送信する。
【００６０】
別の初期設定アルゴリズムが存在する。一般的原理はシンプルであり，両補聴器のための有効かつ更新された調整および較正データが一方の補聴器において利用できない場合に，これらのデータは他方の補聴器から提供されなければならない。
【００６１】
上記構成および手順の他の修正または変形は当業者には明らかであろう。
【００６２】
符号リスト
Ｓ12：第１データ・ブロック中に上記第１の補聴器が同側調整データを含むかどうかの判定の結果の表現を含み，第２データ・ブロック中に第１の補聴器用の同側調整データを含み（もしそれらが存在する場合），および第３データ・ブロック中に上記第１の補聴器用の同側較正データを含む第１データ・メッセージである。
Ｓ13：第１の補聴器用の他側調整データを含む第６データ・メッセージである。
Ｓ22：第２の補聴器用の他側調整データを含む第２データ・メッセージである。
Ｓ23：第２の補聴器用の同側調整データを含む第３データ・メッセージである。
Ｓ24：第２の補聴器用の同側較正データを含む第４データ・メッセージである。
Ｓ25：第１データ・ブロックに上記第２の補聴器が同側調整データを保持しているかどうかの判定の結果の表現を含み，第２データ・ブロックに第２の補聴器の同側調整データ（もし存在すれば）を含む第５データ・メッセージである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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