(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置のアクセサリシューに装着されるアクセサリ機器であって、
前記アクセサリシューの第１の係合部、第２の係合部及び第３の係合部で挟まれた係合スペースに挿入され、前記係合スペースの前記撮像装置の接触部と電気的に接続するための接点を保持することが可能な挿入部材と、
前記挿入部材を前記係合スペースに挿入した状態で前記アクセサリ機器を前記アクセサリシューに固定するための操作が行われる操作部材と、
前記操作部材の前記操作によって、前記挿入部材が前記係合スペースに挿入される第１の方向と交差する第２の方向に移動可能な移動部材とを有し、
前記第１の係合部と前記第２の係合部とが前記係合スペースを挟んで対向して設けられており、
前記第３の係合部は、前記第１の方向と反対方向に延出形成されることで前記接触部を覆い、
前記移動部材には、前記移動部材が前記第２の方向に移動することにより、前記挿入部材が前記係合スペースから抜けないように前記第１の係合部と前記第３の係合部との間に突出する第１の突起部、及び前記第２の係合部と前記第３の係合部との間に突出する第２の突起部がそれぞれ前記第２の方向に突出して形成され、
前記移動部材には、前記移動部材が前記第２の方向に移動することにより、前記第１の係合部に当接する第１の当接面、前記第２の係合部に当接する第２の当接面、及び前記第３の係合部に当接する第３の当接面がそれぞれ形成されることを特徴とするアクセサリ機器。
【請求項２】
前記第３の当接面は、前記第１の当接面及び前記第２の当接面とは独立して前記移動部材に形成されることを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオライトやマイクロホン等のアクセサリ機器に係り、特に、ビデオカメラ等の撮像装置に連結固定する連結機構を備えたアクセサリ機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、外付けのアクセサリ機器をカメラ本体のアクセサリシュー（以下、「アクセサリシュー」と省略する。）に連結固定する連結機構については、種々の形式のものが提案されている。
【０００３】
アクセサリシューに連結固定される連結機構は、アクセサリ機器自体をカメラ本体に固定するという機械的な機能に加えて、カメラ本体との各種信号の授受を行う通信手段としての機能を有している。したがって、確実な通信経路を確保するという目的により、アクセサリ機器の連結機構については、アクセサリシューとの連結位置関係を精度良く維持する必要がある。
【０００４】
このため、アクセサリ機器の連結機構とアクセサリシューとの連結状態が容易に解除されるのを防止するため、連結機構には、例えば以下に示される構成が採用されている。
【０００５】
第一に、アクセサリ機器の位置決めを行うため、アクセサリシューに形成した嵌合穴部に抜き差し可能に差し込まれる係止ピンが設けられている。第二に、連結機構を構成するアクセサリ機器の下部に設けられたシュー基台に対して、ネジ結合され、回動することにより上下動してアクセサリシューに対する締付けを行い、強固な固着状態を設定するシューロックナットが設けられている。
【０００６】
図１７は、従来のアクセサリ機器における連結機構の要部断面図を示したものである。
【０００７】
図１７において、シューロックナット３は、アクセサリ機器の本体１の下部に固定されたシュー基台２に対してネジ結合されている。また、シューロックナット３は回動することにより、シューロックナット３自体が上下に移動する。
【０００８】
図示していないアクセサリシューに形成されている嵌合穴部に差し込まれる係止ピン４は、シュー基台２を上下に貫通する貫通孔内を上下に移動可能に設けられている。また、その一端部４ａがバネ５の一端部５ａに本体１内で連結されている。
【０００９】
バネ５は基部５ｂにて本体１に固着され、常時、係止ピン４を、他端部４ｂがシュー基台２外に突出する方向、すなわちシュー基台２外に突出してアクセサリシューに形成されている係合穴部に差し込まれる方向に付勢している。
【００１０】
突子６は、本体１の底部を貫通して、シューロックナット３とバネ５との間に配置されている。突子６の一端部６ａは、シューロックナット３の上端面と当接する位置関係で本体１外に突出している。また、突子６の他端部６ｂは、バネ５と当接するように設けられている。そして、連結解除のために、シューロックナット３を上方へ移動するように回動させると、その上端面が突子６の一端部６ａと当接する。
【００１１】
この当接状態で、さらにシューロックナット３を上方へ移動するように回動させると、突子６は、他端部６ｂを介してバネ５をその付勢力に抗して上方に押圧する。バネ５が上方へ押圧されることにより、バネ５の一端部５ａと連結されている係止ピン４は上方へ移動する。この結果、アクセサリシューに形成されている嵌合穴部との嵌合が解除される。
【００１２】
一方、シューロックナット３を上記の場合と逆方向に回動させると、シューロックナット３は下方へ移動する。
【００１３】
バネ５は、突子６及び係止ピン４をその弾性力により下方へ移動させる。これにより、係止ピン４の一端部４ｂはシュー基台２外に突出し、図示していないアクセサリシューに形成されている嵌合穴部に差し込まれる。このようにして、アクセサリ機器とカメラ本体との位置関係が特定状態に設定される。
【００１４】
このとき、上述したシューロックナット３の下方移動に伴い、不図示のアクセサリシューの一部をシュー基台２との間に挟み込んで締付ける。これにより、シュー基台２はアクセサリシューに固定され、アクセサリ機器がカメラ本体に強固に固定されることになる。
【００１５】
すなわち、係止ピン４は、シューロックナット３の上下方向の移動に連動して、バネ５の弾性力を介在して上下方向に移動する。これにより、アクセサリ機器は、係止ピン４とアクセサリシューに形成された嵌合穴部により、カメラ本体に対する位置決めが行われる。
【００１６】
なお、符号７は、不図示のアクセサリシューに形成されている各種の信号端子と電気的に接続される複数の信号ピンを示している。
【００１７】
一方、シューロックナット３が回動して上方向へ移動し、シューロックナット３の端面が本体１の端面に当接することにより、シューロックナット３のそれ以上の回動が制限される。
【００１８】
ここで、シューロックナット３に、シューロックナット３を上方へ移動させる回動力がさらに加えられると、シューロックナット３とシュー基台２との間のネジ結合に不要な喰込みを生じるおそれがある。ネジ結合に不要な喰込みが生じると、シューロックナット３がそこで回動不能となり、次回の下方への移動の際に、回動不能状態を解除するのに手間がかかる場合がある。
【００１９】
このような不都合を防止するため、例えば、実公昭５７−２９０４５号公報（特許文献２）に開示されているようなストッパ機構の構成が提案されている。このストッパ機構は、図示はしないが、次のような構成を有する。すなわち、対向するシューロックナットの端面と本体１の端面のいずれか一方に形成されたＣ型溝（円周状に形成された溝の一部が塞がれ、平面的にＣ字形状に形成された溝）と、いずれか他方の端面に突設された突起とを有する。ここでは、シューロックナットの端面が本体１の端面に接近した際に、突起がＣ型溝内の終端壁部に当接することにより、シューロックナットの回動を停止させるようにしている。
【特許文献１】特開平９−４３６８３号公報
【特許文献２】実公昭５７−２９０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
ところで、図１７に示す従来のアクセサリ機器における連結機構によれば、アクセサリ機器とカメラ本体とを、高精度の連結位置関係を維持して強固に連結することができる。
【００２１】
しかしながら、係止ピン４、バネ５、突子６がそれぞれ独立した部品であることから、その配置にある程度の平面的面積が必要となり、連結機構の小型化には限界がある。
【００２２】
また、係止ピン４等が独立部品であるため、それぞれの部品のバラツキの影響が大きい。例えば、操作部材であるシューロックナット３の操作位置と係止ピン４の移動状態を所望関係に高精度に維持することが困難である。
【００２３】
さらに、実公昭５７−２９０４５号公報（特許文献２）に開示されたような喰込み防止構成をそのまま併設しようとする場合、シューロックナット３の端面と本体１の端面との間に、突子６やＣ型溝の端面と当接する突起の配置スペースを確保する必要がある。
【００２４】
したがって、上述のように、ある程度の平面的面積を必要とする点と併せて、連結機構の形状がより大型化することが考えられる。このため、機器の小型化という点では、大きな問題点を有していた。
【００２５】
一方、特開平９−４３６８３号公報（特許文献１）には、カムを利用して係止ピンの昇降動作を行わせることが開示されている。しかし、この構成では、シューロックナットとは別にカム部材を用意する必要がある。このため、部品点数を大幅に削減することはできない。
【００２６】
そこで、本発明は、信頼性の高い連結部を備えたアクセサリ機器を提供する。また、本発明は、簡易な構成でアクセサリシューとの連結を確実にするアクセサリ機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
上記目的を達成するため、撮像装置のアクセサリシューに装着されるアクセサリ機器であって、前記アクセサリシューの第１の係合部、第２の係合部及び第３の係合部で挟まれた係合スペースに挿入され、前記係合スペースの前記撮像装置の接触部と電気的に接続するための接点を保持することが可能な挿入部材と、前記挿入部材を前記係合スペースに挿入した状態で前記アクセサリ機器を前記アクセサリシューに固定するための操作が行われる操作部材と、前記操作部材の前記操作によって、前記挿入部材が前記係合スペースに挿入される第１の方向と交差する第２の方向に移動可能な移動部材とを有し、前記第１の係合部と前記第２の係合部とが前記係合スペースを挟んで対向して設けられており、前記第３の係合部は、前記第１の方向と反対方向に延出形成されることで前記接触部を覆い、前記移動部材には、前記移動部材が前記第２の方向に移動することにより、前記挿入部材が前記係合スペースから抜けないように前記第１の係合部と前記第３の係合部との間に突出する第１の突起部、及び前記第２の係合部と前記第３の係合部との間に突出する第２の突起部がそれぞれ前記第２の方向に突出して形成され、前記移動部材には、前記移動部材が前記第２の方向に移動することにより、前記第１の係合部に当接する第１の当接面、前記第２の係合部に当接する第２の当接面、及び前記第３の係合部に当接する第３の当接面がそれぞれ形成されることを特徴とする。
【００２８】
本発明のその他の目的及び特徴は、以下の実施例において説明される。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、信頼性の高い連結部を備えたアクセサリ機器を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施例におけるビデオカメラの外観図である。本実施例において、ビデオカメラは撮像装置の一例として示されている。なお、本実施例における説明では、ビデオカメラ側の構成部品に関しては、各名称の前に「カメラ側」を付記し、後述するアクセサリ機器側の構成部品に関しては、各名称の前に「アクセサリ側」を付記する。
【００３２】
図１において、１００はビデオカメラ本体である。１０１はカメラ側係合板であり、１０２はカメラ側接点保持部材である。カメラ側係合板１０１及びカメラ側接点保持部材１０２の構造や機能などの詳細については、後述する。
【００３３】
図２は、本実施例におけるアクセサリシューの分解斜視図である。また、図３、図４及び図５は、組み立て完了状態のアクセサリシューの斜視図である。図３は、アクセサリシューを前側から見たときの斜視図である。図４は、アクセサリシューを後側から見たときの斜視図である。図５は、アクセサリシューを下方向から見たときの斜視図である。このように、図３乃至図５は、それぞれ異なる方向から見たアクセサリシューを示している。アクセサリシューは、図３乃至図５に示された状態で、ビデオカメラ本体１００に組み付けられる。
【００３４】
図６は、本実施例におけるアクセサリシューの断面図を示したものである。本実施例における以下の説明において、図６の断面の左側方向を「前」とし、同図の右側方向を「後」とする。ここで、「前」とは、ビデオカメラ本体１００の被写体方向を示すとともに、アクセサリ機器がスライドしてビデオカメラ本体１００に装着される装着方向（装着側）を示す。
【００３５】
図１乃至図６において、１０１は係合部材としてのカメラ側係合板である。カメラ側係合板１０１は、ＳＰＣＣやＳＵＳ等の鋼板から構成される。またカメラ側係合板１０１は、打ち抜き及び／または曲げ加工により一体形成されている。
【００３６】
１０２はカメラ側接点保持部材である。カメラ側接点保持部材１０２は、ＰＢＴやＰＡ等の熱可塑性樹脂材料からなる。またカメラ側接点保持部材１０２は、一般的に、射出成型により一体形成されている。
【００３７】
１０３はカメラ側接点である。カメラ側接点１０３は、リン青銅やチタン銅等のばね特性と導電性に優れた金属材料からなり、打ち抜き及び／または曲げ加工により一体形成されている。カメラ側接点１０３には、Ｎｉめっきや金めっき等の表面処理が施されている。また、カメラ側接点１０３は、カメラ側接点保持部材１０２によって保持されている。
【００３８】
カメラ側係合板１０１は、平面状のスライド部（装着ベース面）１０１ｄを有する。また、カメラ側係合板１０１は、スライド部１０１ｄの上側スペースであるスライドスペース（係合スペース）１０１ｓを挟んで配置された一対のカメラ側係合部（第１の係合部及び第２の係合部）１０１ａ、１０１ｂを有する。
【００３９】
カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂは、まず、スライド部１０１ｄに対して上方に折り曲げられる。上方に折り曲げられたスライド部１０１ｄは、次に、その先の部分がスライドスペース１０１ｓの内側に突出するように（第１の係合部と第２の係合部とが互いに向かい合うように）、スライド部１０１ｄに対して平行に折り曲げられている。
【００４０】
カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂのそれぞれの内側端面には、凹部１０１ｕ、１０１ｖが設けられている。凹部１０１ｕ、１０１ｖには、後述するクリックばね６０５の先端部が落ち込むことにより、クリック感が発生する。
【００４１】
なお、本実施例における以下の説明では、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの配置方向（スライドスペース１０１ｓを挟む方向）を、シュー幅方向という。
【００４２】
カメラ側係合板１０１におけるカメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂよりも装着方向前側（装着側）には、カメラ側係合部（第３の係合部）１０１ｃが形成されている。
【００４３】
カメラ側係合部１０１ｃは、まず、スライド部１０１ｄに対して上方に折り曲げられる。上方に折り曲げられたカメラ側係合部１０１ｃは、次に、その先の部分が後方に突出するように（装着方向とは反対方向に、又は、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂに向かうように）、スライド部１０１ｄに対して平行に折り曲げられている。
【００４４】
また、カメラ側係合板１０１におけるカメラ側係合部１０１ｃの下側には、開口部１０１ｅが形成されている。カメラ側接点保持部材１０２の前部（以下、「接点保持部１０２ｘ」という。）は、開口部１０１ｅにカメラ側係合板１０１の下側から挿入される。
【００４５】
これにより、カメラ側係合部１０１ｃのうちスライド部１０１ｄに対して平行に折り曲げられた先端部（以下、「折り曲げ先端部」という。）とカメラ側接点保持部材１０２の接点保持部１０２ｘとが上下方向にて向かい合うように配置される。
【００４６】
カメラ側係合部１０１ｃの折り曲げ先端部とカメラ側接点保持部材１０２の接点保持部１０２ｘとの間には、スライドスペース１０１ｓに繋がる係合スペース１０１ｔが形成される。カメラ側接点保持部材１０２の接点保持部１０２ｘと、ここに保持されたカメラ側接点１０３の上面（後述する接触部１０３ａ）は、係合スペース１０１ｔの外側から開口１０１ｅを通って係合スペース１０１ｔの内側に露出する。
【００４７】
カメラ側接点保持部材１０２の接点保持部１０２ｘと、ここに保持されたカメラ側接点１０３とにより、後述するアクセサリ側コネクタに電気的に接続されるカメラ側コネクタ（撮像装置側コネクタ）が構成される。
【００４８】
カメラ側係合板１０１のスライド部１０１ｄには、位置決め用孔部１０１ｆ、１０１ｇと、固定ビス用孔部１０１ｈ、１０１ｉ、１０１ｊ、１０１ｋとが形成されている。位置決め用孔部１０１ｆ、１０１ｇは、カメラ側接点保持部材１０２の上面に形成された突起１０２ａ、１０２ｂが下方から挿入されることで、カメラ側係合板１０１とカメラ側接点保持部材１０２との位置決めを行う。また、固定ビス用孔部１０１ｈ、１０１ｉ、１０１ｊ、１０１ｋには、カメラ側係合板１０１をビデオカメラ本体１００に対して固定するためのビス１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄが上方から挿入される。
【００４９】
カメラ側接点保持部材１０２は、アクセサリ機器への電源供給やアクセサリ機器との通信信号のやり取りを行うための複数のカメラ側接点１０３をシュー幅方向に高さを揃えて所定ピッチで並べて保持する。
【００５０】
カメラ側接点保持部材１０２には、隣接するカメラ側接点１０３の間に仕切り壁が設けられている。この仕切り壁により、隣接するカメラ側接点１０３同士が短絡することを防止している。
【００５１】
図６に示されるように、カメラ側接点保持部材１０２の接点保持部１０２ｘには、接点係合部１０２ｅ、接点係止部１０２ｆ、１０２ｇ及び接点抜け防止部１０２ｋが形成されている。接点係合部１０２ｅは、二股形状に形成されたカメラ側接点１０３における股部１０３ｅの内側に係合して、カメラ側接点１０３を保持する。接点係止部１０２ｆ、１０２ｇは、カメラ側接点１０３の接触部（２つの脚部）１０３ａ、１０３ｂをチャージ状態（弾性変形状態）で保持するように、接触部１０３ａ、１０３ｂの端部１０３ｆ、１０３ｇと係合する。
【００５２】
接触部１０３ａは、後述するアクセサリ側接点６０３と接触し、アクセサリ機器との各種信号の授受を行う。このため、接触部１０３ａがアクセサリ側接点６０３との非接触状態（初期状態）でチャージされることにより、アクセサリ側接点６０３と接触したときに安定した接触圧（付勢力）を確保することができる。
【００５３】
一方、接触部１０３ｂは、ビデオカメラ本体１００側にある不図示のＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）と接触し、ビデオカメラ本体１００との各種信号の授受を行う。このため、接触部１０３ｂがＦＰＣとの非接触状態でチャージされることにより、ＦＰＣと接触したときに安定した接触圧（付勢力）を確保することができる。
【００５４】
接点抜け防止部１０２ｋは、楔形の断面形状を有し、アクセサリ機器の着脱によって、カメラ側接点１０３がカメラ側接点保持部材１０２から脱落することを防止する。
【００５５】
カメラ側接点保持部材１０２の上面１０２ｌは、カメラ側係合板１０１の下面と当接する。この上面１０２ｌには、前述した突起１０２ａ，１０２ｂが形成されている。また、カメラ側接点保持部材１０２の下面１０２ｍには、ビデオカメラ本体１００に対する位置決め用突起１０２ｃ、１０２ｄが形成されている。
【００５６】
さらに、カメラ側接点保持部材１０２には、固定ビス用孔部１０２ｈ、１０２ｉ、１０２ｊ、１０２ｋが形成されている。これらの固定ビス用孔部１０２ｈ、１０２ｉ、１０２ｊ、１０２ｋには、前述したビス１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄが挿入される。
【００５７】
カメラ側接点保持部材１０２の接点保持部１０２ｘの上面１０２ｌには、案内壁面１０２ｎ、１０２ｏが形成されている。案内壁面１０２ｎ、１０２ｏは、複数のカメラ側接点１０３の接触部１０３ａ及び前述した係合スペース１０１ｔをシュー幅方向にて挟むように、かつ、前後方向に延びるように形成されている。
【００５８】
案内壁面１０２ｎ、１０２ｏは、前述した係合スペース１０１ｔに後述するアクセサリ側接点保持部材６０１が挿入される際に、アクセサリ側接点保持部材６０１の案内壁面６０１ｎ、６０１ｏをガイドする。これにより、カメラ側接点保持部材１０２とアクセサリ側接点保持部材６０１とのシュー幅方向での位置ずれやガタつきが防止される。つまり、カメラ側接点保持部材１０２に保持されたカメラ側接点１０３と、アクセサリ側接点保持部材６０１により保持された、カメラ側接点１０３に対応するアクセサリ側接点６０３とを正確に接触させることができる。
【００５９】
図７は、本実施例のアクセサリシューに装着されるアクセサリ機器の連結部（シュー装着部）６００の分解斜視図である。また、図８、図９及び図１０は、アクセサリ機器の連結部６００をそれぞれ異なる方向から見たものである。図８及び図９はアクセサリ機器の連結部６００を前側から、また、図１０はアクセサリ機器の連結部６００を下方向から見たときの斜視図である。
【００６０】
図１１は、アクセサリ機器の連結部の断面図である。図１２は、アクセサリ機器の連結部（シュー装着部）６００をビデオカメラ本体１００のアクセサリシューに装着した状態を示す断面図である。
【００６１】
以下の説明において、図１１及び図１２の断面における左側に相当する方向（第１の方向）を「前」とし、同図の右側に相当する方向（第２の方向）を「後」とする。ここで、「前」とは、ビデオカメラ本体１００における被写体方向に対応した方向（第１の方向）であり、アクセサリ機器の連結部６００がスライドしてアクセサリシューに装着される装着方向を示す。
【００６２】
アクセサリ機器としては、被写体照明用のビデオライトやフラッシュライト、若しくは画像とともに音声を記録するためのマイクロホン、さらにはＧＰＳ機器等がある。アクセサリ機器は、これらに限定されず、他のものであってもよい。
【００６３】
図７乃至図１１において、６０１はアクセサリ側接点保持部材であり、ＰＢＴやＰＡ等の熱可塑性樹脂材料からなる。アクセサリ側接点保持部材６０１は、一般的に、射出成型により一体形成されている。
【００６４】
アクセサリ側接点保持部材６０１（挿入部材）は、後述するアクセサリ側接点６０３を保持し、アクセサリシューの第１の係合部及び第２の係合部で挟まれたスペース１０１ｓに対して第１の方向に挿入することができる。ここで、第１の方向とは、アクセサリ機器をアクセサリシューに連結させるためにスライドさせる方向である。したがって、カメラ側係合部（第３の係合部）１０１ｃはカメラ側係合部（第１の係合部）１０１ａ、カメラ側係合部（第２の係合部）１０１ｂよりも第１の方向での前方にあることになる。
【００６５】
６０２はアクセサリ側カバー部材であり、アクセサリ側接点保持部材６０１と同様に、ＰＢＴやＰＡ等の熱可塑性樹脂材料からなる。アクセサリ側カバー部材６０２は、一般的に、射出成型により一体形成されている。
【００６６】
６０３はアクセサリ側接点である。アクセサリ側接点６０３は、リン青銅やチタン銅等のばね特性と導電性に優れた金属材料からなる。また、アクセサリ側接点６０３は、打ち抜き及び／または曲げ加工により一体形成され、その後、Ｎｉめっきや金めっき等の表面処理が施される。アクセサリ側接点６０３は、ビデオカメラ本体１００（撮像装置）と電気的に接続するための接点である。
【００６７】
以下、アクセサリ機器の連結部６００の構成をさらに詳しく説明する。
【００６８】
アクセサリ側接点保持部材６０１は、アクセサリ側接点６０３を保持する接点保持部６０１ｘを有するとともに、アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂ、６０１ｃ、６０１ｄを有している。
【００６９】
アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂは、アクセサリ側接点保持部材６０１の後部左右に設けられている。ここで、「左右」とは、前述したシュー幅方向に対応する方向である。以下の説明では、この方向をアクセサリ幅方向という。
【００７０】
アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂは、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂにおけるスライド部１０１ｄと平行に延びる先端部（以下、「折り曲げ先端部」という。）とスライド部１０１ｄとの間に挿入される。アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂは、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの折り曲げ先端部とスライド部１０１ｄとの間に挿入されることにより、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂと係合する。
【００７１】
これにより、アクセサリ側接点保持部材６０１の後部がアクセサリシュー（カメラ側係合板１０１）によって保持され、アクセサリ幅方向及びアクセサリ高さ方向の動きが規制されることになる。
【００７２】
接点保持部６０１ｘは、アクセサリ側接点保持部材６０１の前部に設けられている。接点保持部６０１ｘは、隣接するアクセサリ側接点６０３同士が短絡することを防止するための仕切り壁を有するとともに、アクセサリ側接点６０３をアクセサリ幅方向に所定ピッチで並べて保持している。
【００７３】
また、接点保持部６０１ｘのアクセサリ幅方向の両側面には、案内壁面６０１ｎ、６０１ｏが形成されている。案内壁面６０１ｎ、６０１ｏは、アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂが形成された位置からまっすぐ前方に向かって延びている壁面である。つまり、案内壁面６０１ｎ、６０１ｏは、アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂのアクセサリ幅方向案内壁面と平行に所定の幅をもって前方方向に延びている。
【００７４】
さらに、接点保持部６０１ｘにおける複数のアクセサリ側接点６０３を挟んだアクセサリ幅方向両側の上部には、アクセサリ側係合部６０１ｃ、６０１ｄが形成されている。アクセサリ側係合部６０１ｃ、６０１ｄは、接点保持部６０１ｘとともに、カメラ側係合部１０１ｃの下側に形成された係合スペース１０１ｔに挿入され、カメラ側係合部１０１ｃと係合する。
【００７５】
上述のとおり、接点保持部６０１ｘとアクセサリ側接点６０３とによりアクセサリ側コネクタが構成され、アクセサリ側接点保持部材６０１の前部がアクセサリシュー（カメラ側係合板１０１）によって保持される。
【００７６】
アクセサリ側接点保持部材６０１の前側底面には、凹部６０１ｚが形成されている。凹部６０１ｚには、複数のアクセサリ側接点６０３の接触部６０３ａを露出させる複数の孔６０１ｖが形成されている。
【００７７】
また、アクセサリ側接点保持部材６０１の後端上面には、一対の凸部６０１ｕが形成されている。凸部６０１ｕは、アクセサリ機器の連結部６００がカメラ側係合板１０１に対して前後逆向きに挿入されようとした場合に、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの後端面に当接することにより、挿入を阻止する。
【００７８】
アクセサリ側カバー部材６０２は、接点保持部６０１ｘ及びアクセサリ側接点６０３の上面を覆うようにアクセサリ側接点保持部材６０１に取り付けられる。アクセサリ側カバー部材６０２は、アクセサリ側接点６０３を保護するとともに、アクセサリ側接点６０３の外れを防止する。
【００７９】
アクセサリ側接点６０３は、一方の端にはカメラ側接点１０３（接触部１０３ａ）と接触する接触部６０３ａを有し、他方の端には後述するするＦＰＣ６０４と接触する接触部６０３ｂを有する。アクセサリ側接点６０３は、後述するＦＰＣ６０４と接触し、アクセサリ機器内の制御基板へ電源供給と通信信号の授受を行う役目を有している。なお、接触部６０３ａは、前述した接触部１０３ａと所定の接点圧で接触し、接触部６０３ｂは、ＦＰＣ６０４と所定の接触圧で接触する。
【００８０】
ＦＰＣ６０４は、ビデオカメラ本体１００側から供給された電源電圧をアクセサリ機器内に設けられた不図示の制御基板に供給するとともに、制御基板とビデオカメラ本体１００との通信信号の授受を行う。
【００８１】
６０５は、略Ｍ字形状をしたクリックばねである。クリックばね６０５は、ＳＵＳやベリリウム銅等のばね特性に優れた金属材料からなり、打ち抜き及び／または曲げ加工により、一体形成される。クリックばね６０５は、アクセサリ側接点保持部材６０１に設けられた収納部６０１ｙに収納され、下端部が収納部６０１ｙの下面に形成された開口６０１ｔを通ってアクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂの上部に突出している。
【００８２】
クリックばね６０５は、アクセサリ機器の連結部６００がアクセサリシューへ装着（挿入）されるとき、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの折り曲げ先端部の端面に当接して弾性変形し、内端面を摺動する。
【００８３】
そして、アクセサリ機器の連結部６００がアクセサリシューに対して所定の装着位置まで挿入されたとき、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの先端付近に設けられた凹部１０１ｕ、１０１ｖに落ち込むことでクリック感を発生する。これにより、ユーザは、アクセサリ機器６００がアクセサリシューに対して所定の位置まで挿入されたことを認識でき、誤装着を防止できる。
【００８４】
６０６はロック部材（移動部材）である。ロック部材６０６は、ＰＣやＡＢＳ等の熱可塑性樹脂材料からなり、一般的に、射出成型により一体形成されている。ロック部材６０６には、その下面において、複数個の突起６０６ａ、６０６ｂ、６０６ｃ、６０６ｄ（当接面）、及び、複数個の小突起６０６ｅ、６０６ｆ（突起部）が設けられている。
【００８５】
本実施例において、当接面及び突起部はいずれもロック部材６０６に一体に形成されているが、特にこれに限られない。また、当接面のうち突起６０６ａ、６０６ｂには、それぞれ、小突起６０６ｅ、６０６ｆ（突起部）が設けられている。このように、本実施例では、突起部は当接面から突出しているが、これに代えて、突起部が当接面とは別に形成されているものであってもよい。
【００８６】
ロック部材６０６（移動部材）は、内側に設けられた不図示の案内面がアクセサリ側接点保持部材６０１及びアクセサリ側カバー部材６０２に設けられた案内面と嵌合することによって、略上下方向のみに直線的に移動可能となっている。
【００８７】
６０８は回転動作が可能なロックナット（移動部材）である。ロックナット６０８は、ＰＣやＡＢＳ等の熱可塑性樹脂材料からなり、一般的に、射出成型により一体形成されている。また、その外周部の上側には、ユーザによる回転操作性を向上するために所謂ローレット６０８ａが形成され、その内周部には雌ねじ６０８ｇが形成されている。
【００８８】
６０７は、アクセサリ側接点保持部材６０１及びアクセサリ側カバー部材６０２それぞれの上面に設けられた位置決め用ダボに嵌合することにより位置決めされる中間部材である。中間部材６０７は、ロックナット６０８の下方向への移動を制限し、ロックナット６０８を回転方向にのみ移動可能とする。
【００８９】
ロック部材６０６の外周部には雄ねじ６０６ｇが形成されており、ロックナット６０８の内周面に形成された雌ねじ６０８ｇと螺合する。このような構成により、ロック部材６０６は、ロックナット６０８の回転動作により図７における上下方向に移動可能となっている。図７における上下方向とはすなわち、アクセサリシューに対してアクセサリ側接点保持部材６０１を挿入する方向（第１の方向）と交差する方向（第２の方向）である。
【００９０】
ロックナット６０８を回転操作し、ロック部材６０６を第４の方向（アクセサリシューに近づく下方向）に直線的に移動させると、突起６０６ａ、６０６ｂ、６０６ｃ、６０６ｄ（当接面）は、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの上面に当接する。本実施例では、当接面のうち突起６０６ａは、カメラ側係合部１０１ａ（第１の係合部）に当接し、突起６０６ｂは、カメラ側係合部１０１ｂ（第２の係合部）に当接する。また、当接面のうち突起６０６ｃ、６０６ｄは、カメラ側係合部１０１ｃ（第３の係合部）に当接する。
【００９１】
この状態からロックナット６０８をさらに締め込むことにより、突起６０６ａ、６０６ｂ、６０６ｃ、６０６ｄ（当接面）は、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの上面と強固に当接することになる。
【００９２】
一方、小突起６０６ｅ、６０６ｆ（突起部）は、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂとカメラ側係合部１０１ｃとの間に形成された溝部Ｇ内に落ち込む（溝部内に突出する）。このため、当接面による固定が緩んでアクセサリ機器が第２の方向にスライドしようとしても、突起部が第１の係合部及び第２の係合部の側面に当接することにより、第２の方向へのスライドを妨げる。このように、本実施例のアクセサリ機器の当接部は、アクセサリ機器が第２の方向にスライドするのを妨げるように、第１の係合部及び第２の係合部に当接する。
【００９３】
本実施例の小突起６０６ｅは、ロック部材６０６がアクセサリシューの方向（第４の方向）に移動することにより、カメラ側係合部１０１ａ（第１の係合部）とカメラ側係合部１０１ｃ（第３の係合部）との間に突出する。同様に、小突起６０６ｆは、カメラ側係合部１０１ｂ（第２の係合部）とカメラ側係合部１０１ｃ（第３の係合部）との間に突出する。
【００９４】
これによって、ロックナット６０８に多少の緩みが生じても、アクセサリ機器の連結部６００がカメラ側係合板１０１から外れ、アクセサリ機器が脱落することがない。このため、アクセサリ機器の安定かつ確実な装着が可能となる。
【００９５】
６０９は連結部材であり、ＰＣやＡＢＳ等の熱可塑性樹脂材料からなり、一般的に、射出成型により一体形成されている。連結部材６０９の内部には、中間部材６０７との位置決め用嵌合穴と固定用ビス６１０ａ、６１０ｂが貫通する貫通穴がある。このような構成により、連結部材６０９は、中間部材６０７との相対的な位置関係が決められ、アクセサリ側接点保持部材６０１及びアクセサリ側カバー部材６０２に固定される。
【００９６】
また、連結部材６０９の上部には、アクセサリ機器本体との取り付けに利用される固定用ダボが形成されており、不図示のアクセサリ機器本体と連結固定される。連結部材６０９がアクセサリ側接点保持部材６０１及びアクセサリ側カバー部材６０２に固定された状態では、ロックナット６０８の上方向の移動は制限される。このとき、ロックナット６０８は、回転方向にのみ移動可能となる。
【００９７】
以上のように構成されたシュー装着部（アクセサリ機器の連結部６００）は、ビデオカメラ本体１００のアクセサリシューに対して、図１２及至図１４に示すように装着される。ここで、図１２は、アクセサリ機器の連結部をビデオカメラに装着した状態を示す断面図である。図１３は、アクセサリ機器の連結部のスライド完了状態を示す側面図である。図１４は、アクセサリ機器の連結部の装着完了状態を示す側面図である。なお、図１３及び図１４において、アクセサリ機器本体７００（ビデオライト）の概略を点線で示している。
【００９８】
次に、アクセサリシューに対するシュー装着部（アクセサリ機器の連結部６００）の装着手順を説明する。
【００９９】
まず、シュー装着部（アクセサリ機器の連結部６００）をアクセサリシューに装着する前に、ロックナット６０８を回転操作し、ロック部材６０６を上方向（アクセサリシューから離れる方向）の所定位置まで移動させる。ここで、所定位置とは、ロックナット６０８を回転操作して、これ以上ロックナット６０８を回転させることができない位置である。
【０１００】
この状態を図１５及び図１６に示す。図１５は、連結部材６０９の斜視図である。図１５に示されるように、連結部材６０９には、第１の回動停止部６０９ａが設けられている。図１６（ａ）は、上記所定位置におけるアクセサリ機器の連結部の側面図であり、図１６（ｂ）は、その状態においてＡ−Ａで切断した断面図である。連結部材６０９の第１の回動停止部６０９ａは、ロックナット６０８に設けられた第２の回動停止部６０８ｂに当接している。このため、ロックナット６０８をこれ以上回転させることができない。
【０１０１】
図１３に示されるように、上記所定位置では、ロック部材６０６に設けられた小突起６０６ｅ、６０６ｆは、カメラ側係合板１０１の上方に位置している。このため、小突起６０６ｅ、６０６ｆがカメラ側係合部１０１ａ（第１の係合部）とカメラ側係合部１０１ｃ（第３の係合部）との間、及び、カメラ側係合部１０１ｂ（第２の係合部）とカメラ側係合部１０１ｃ（第３の係合部）との間に突出することはない。すなわち、小突起６０６ｅ、６０６ｂがカメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの後側端面に当接することはない。したがって、アクセサリ機器の連結部６００をカメラ側係合板１０１へ挿入することが可能となる。
【０１０２】
次に、アクセサリ側接点保持部材６０１の底面６０１ｍとカメラ側係合板１０１に設けたスライド部１０１ｄとが向かい合うように、アクセサリ側接点保持部材６０１とアクセサリシューの位置を合わせる。このとき、アクセサリ側コネクタ（アクセサリ側接点保持部材６０１の前部）をカメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂ間のスペース１０１ｓの上方に位置させる。これにより、アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂは、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂよりも若干後方上側に位置することになる。以下、この状態を装着前準備状態という。
【０１０３】
ここで、図４に示されるように、アクセサリシューにおけるカメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂ間のシュー幅方向での間隔（カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの折り曲げ先端部間の間隔：以下、「カメラ側係合部間隔」という。）をＷ１とする。また、カメラ側コネクタ（接点保持部１０２ｘ、カメラ側接点１０３）のシュー幅方向での幅、すなわち案内壁面１０２ｎ、１０２ｏ間の幅（以下、「カメラ側コネクタ幅」という。）をＷ２とする。さらに、案内壁面１０２ｎ、１０２ｏの後端からカメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂの後端までの前後方向長さ（以下、「スライドスペース長」という。）をＬ１とする。
【０１０４】
一方、図８に示されるように、アクセサリ側コネクタ（接点保持部６０１ｘ、アクセサリ側接点６０３）のアクセサリ幅方向での幅、すなわち、案内壁面６０１ｎ、６０１ｏ間の幅（以下、「アクセサリ側コネクタ幅」という。）をＷ２′とする。さらに、アクセサリ側接点保持部材６０１におけるアクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂの前端からアクセサリ側コネクタの前端までの長さ（以下、「アクセサリ側コネクタ長」という。）をＬ１′とする。
【０１０５】
このとき、カメラ側コネクタ幅Ｗ２とアクセサリ側コネクタ幅Ｗ２′とは所謂嵌合寸法に設定されている。また、カメラ側係合部間隔Ｗ１は、アクセサリ側コネクタ幅Ｗ２′よりも大きく（すなわち、カメラ側コネクタ幅Ｗ２より大きく）設定されている。また、スライドスペース長Ｌ１は、アクセサリ側コネクタ長Ｌ１′よりも若干長く設定されている。
【０１０６】
このように、本実施例では、カメラ側係合部間隔Ｗ１がアクセサリ側コネクタ幅Ｗ２′よりも大きく設定されている。
【０１０７】
このため、上記装着前準備状態からシュー装着部をそのまま下方（アクセサリシューの方向）に移動させると、アクセサリ側コネクタは、カメラ側係合部１０１ａ，１０２ｂ間のスペースを通過してスライドスペース１０１ｓに挿入される。
【０１０８】
また、スライドスペース長Ｌ１に対してアクセサリ側コネクタ長Ｌ１′が若干長いので、アクセサリ側コネクタの前端をカメラ側係合部１０１ｃに近接させることもできる。以下、この状態をスライド前状態という。
【０１０９】
つまり、カメラ側係合部間隔Ｗ１は、アクセサリ側コネクタ幅Ｗ２′を有するアクセサリ側コネクタを通過させることができる大きさに設定されている。このため、装着前準備状態及びスライド前状態でのシュー装着部とアクセサリシューとの重なりを大きくすることができる。
【０１１０】
そして、上記スライド前状態からシュー装着部を前方にスライドさせることで、アクセサリ側コネクタは、カメラ側係合部１０１ｃとカメラ側コネクタとの間に形成された係合スペース１０１ｔに挿入され、カメラ側係合部１０１ｃと係合する。また、アクセサリ側係合部６０１ａ、６０１ｂは、カメラ側係合部１０１ａ、１０２ｂとスライド部１０１ｄとの間に入り込んで、カメラ側係合部１０１ａ，１０２ｂと係合する。
【０１１１】
アクセサリ側コネクタが係合スペース１０１ｔの奥まで挿入され、カメラ側係合部１０１ｃの前壁部分に突き当たると、アクセサリ側接点６０３の接触部６０３ａは、カメラ側接点１０３の接触部１０３ａに接触する。
【０１１２】
図１２に示されるように、上記状態では、アクセサリ側コネクタの先端部は開口部１０１ｅの直下にある。このため、例えばアクセサリ機器を後方に倒すような力が加わった場合でも、カメラ側係合部１０１ｃだけが変形してしまうことはない。
【０１１３】
また、クリックばね６０５によるクリック感が発生することにより、ユーザは、アクセサリ機器が適切に装着されていることを知ることができる。
【０１１４】
続いて、ロックナット６０８を回転操作し、ロック部材６０６を下方向（アクセサリシューの方向）に移動させる。これにより、ロック部材６０６下面に設けられた突起６０６ａ、６０６ｂ、６０６ｃ、６０６ｄが、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃのそれぞれの上面を押し付ける。
【０１１５】
上記に伴って、小突起６０６ｅ、６０６ｆは、カメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂとカメラ側係合部１０１ｃとの間に形成された溝部に突出し、この溝部に挿入されるようになる。このため、アクセサリ機器を後方に移動させようとしても、小突起６０６ｅ、６０６ｆにより防止される。このときの状態を図１４に示す。
【０１１６】
以上の操作により、ビデオカメラ本体１００へのアクセサリ機器の装着が完了する。
【０１１７】
続いて、ビデオカメラ本体１００はアクセサリ機器が装着されたことを認識し、ビデオカメラ本体１００からアクセサリ機器への電源供給と両者間での通信信号の授受が開始される。なお、ビデオカメラ本体１００からアクセサリ機器を取り外す場合には、上記操作と逆の操作を行えばよい。
【０１１８】
上述のとおり、本実施例では、ロックナット６０８を回転操作し、ロック部材６０６を下方に移動させることで、突起６０６ａ、６０６ｂ、６０６ｃ、６０６ｄをカメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂに押し付けて固定する。加えて、上記固定状態では、小突起６０６ｅ、６０６ｆがカメラ側係合部１０１ａ、１０１ｂとカメラ側係合部１０１ｃとの間に形成された溝部に突出してこの溝部に挿入される。
【０１１９】
従って、ロックナット６０８の締め込みが不十分である場合、または、アクセサリ機器の使用中に多少の緩みが生じた場合でも、アクセサリ機器がビデオカメラ本体１００から脱落することを効果的に防ぐことができる。この結果、アクセサリ機器の安定かつ確実な装着を実現することができる。
【０１２０】
また、従来のシュー装着部の構造とは異なり、回転操作部であるロックナット６０８をカメラ側係合板１０１に対し締付ける構造ではない。このため、例えば、カメラ側係合板１０１がビデオカメラ本体１００に埋没しているような場合にも、適用可能である。したがって、ビデオカメラ本体１００の設計の自由度を格段に増やすことができ、また、ビデオカメラ本体１００の小型化が可能となる。
【０１２１】
以上のとおり、本実施例によれば、簡易な構成でアクセサリシューとの連結を確実にするアクセサリ機器を提供することができる。また、アクセサリ機器の回転部材に多少の緩みが生じた場合でも、容易にアクセサリ機器が脱落することがない。したがって、本実施例によれば、信頼性の高い連結部を備えたアクセサリ機器を提供することができる。
【０１２２】
以上、本発明について実施例に基づき具体的に説明した。ただし、上記実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施例に対して種々の変形や変更が可能である。例えば、上記実施例では、アクセサリシューを備えたビデオカメラについて説明したが、本発明は、一眼レフカメラ、コンパクトカメラ等、他の撮像装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本実施例におけるビデオカメラの外観図である。
【図２】本実施例におけるアクセサリシューの分解斜視図である。
【図３】本実施例におけるアクセサリシューを前側から見たときの斜視図である。
【図４】本実施例におけるアクセサリシューを後側から見たときの斜視図である。
【図５】本実施例におけるアクセサリシューを下方向から見たときの斜視図である。
【図６】本実施例におけるアクセサリシューの断面図である。
【図７】本実施例におけるアクセサリ機器の連結部の分解斜視図である。
【図８】本実施例におけるアクセサリ機器の連結部を前側から見たときの斜視図である。
【図９】本実施例におけるアクセサリ機器の連結部を前側から見たときの斜視図である。
【図１０】本実施例におけるアクセサリ機器の連結部を下方向から見たときの斜視図である。
【図１１】本実施例におけるアクセサリ機器の連結部の断面図である。
【図１２】本実施例において、アクセサリ機器の連結部をビデオカメラに装着した状態を示す断面図である。
【図１３】本実施例において、アクセサリ機器の連結部のスライド完了状態を示す側面図である。
【図１４】本実施例において、アクセサリ機器の連結部の装着完了状態を示す側面図である。
【図１５】本実施例における連結部材の斜視図である。
【図１６】本実施例において、ロックナットの回動が停止した状態を示す（ａ）断面図、及び、（ｂ）側面図である。
【図１７】従来のアクセサリ機器における連結機構の要部断面図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１００：ビデオカメラ本体
１０１：カメラ側係合板
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ：カメラ側係合部
１０１ｄ：スライド部
１０１ｕ、１０１ｖ：凹部
１０２：カメラ側接点保持部材
１０２ａ、１０２ｂ：突起
１０２ｍ：下面
１０２ｎ、１０２ｏ：案内壁面
１０３：カメラ側接点
６０１：アクセサリ側接点保持部材
６０１ａ、６０１ｂ、６０１ｃ、６０１ｄ：アクセサリ側係合部
６０１ｍ：底面
６０１ｎ、６０１ｏ：案内壁面
６０１ｔ：開口
６０１ｕ：凸部
６０１ｘ：接点保持部
６０１ｙ：収納部
６０２：アクセサリ側カバー部材
６０３：アクセサリ側接点
６０３ａ：接触部
６０４：ＦＰＣ
６０５：クリックばね
６０６：ロック部材
６０６ａ、６０６ｂ、６０６ｃ、６０６ｄ：突起
６０６ｅ、６０６ｆ：小突起
６０６ｇ：雄ねじ
６０７：中間部材
６０８：ロックナット
６０８ａ：ローレット
６０８ｂ：ロックナットの回動停止部
６０８ｇ：雌ねじ
６０９：連結部材
６０９ａ：連結部材の回動停止部
６１０ａ、６１０ｂ：固定用ビス
７００：アクセサリ機器本体
【図１】
0005173397.tif 000002
【図２】
0005173397.tif 000003
【図３】
0005173397.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005173397.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0005173397.tif 000016
【図１６】
0005173397.tif 000017
【図１７】
0005173397.tif 000018