(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体に取り付けられ、当該像保持体を回転可能に支持する支持部材と、
前記像保持体に向けて光を出射する光源と、
前記像保持体と前記光源との間に設けられ、当該光源から入射する光の正立等倍像を形成する光学部材と、
前記光学部材を保持する保持部材と、
前記光源および前記保持部材が取り付けられる取付部材と、
前記取付部材から前記像保持体側に向けて突出して設けられる突出部材と、
環状の形状を有し、内側には前記支持部材が所定の隙間をもって挿入され、外側には前記突出部材が突き当てられる軸受部材と
を含む画像形成装置。
【請求項２】
前記支持部材および前記保持部材が樹脂で構成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記光学部材が屈折率分布型レンズを複数並べたレンズアレイにて構成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記取付部材に前記突出部材とは別個に設けられ、前記像保持体の軸線方向と当該軸線方向および前記光源の光軸方向の双方に直交する方向とにおける当該像保持体に対する当該光源の位置を決めるのに用いられる位置決め部材をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光源は前記像保持体の下方に設けられ、
前記支持部材は、前記像保持体の自重により前記光源と対向する側で前記軸受部材に位置決めされることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
像保持体と、
前記像保持体に対向配置される光源と、
前記像保持体と前記光源との間に設けられ、当該光源から入射する光の正立等倍像を形成する光学部材と、
前記光源の光軸方向における前記像保持体に対する当該光源の位置を決める位置決め手段と、
前記光軸方向における前記光源と前記光学部材との距離である第１の距離の増加に対応して当該光軸方向における当該光学部材と前記像保持体との距離である第２の距離を増加させる変更手段と
を含む画像形成装置。
【請求項７】
前記変更手段は、前記第１の距離の減少に対応して前記第２の距離を減少させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
露光部材により露光される像保持体と、
前記像保持体に取り付けられ、当該像保持体を回転可能に支持する支持部材と、
環状の形状を有し、内側には前記支持部材が所定の隙間をもって挿入されることにより当該支持部材を介して前記像保持体を支え、外側には前記露光部材側から当該像保持体に向けて突出して形成された突出部材が突き当てられることにより当該露光部材の光軸方向における当該露光部材と当該像保持体との距離を決める軸受部材と
を含む像保持体モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばプリンタや複写機等の画像形成装置および像保持体モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いたプリンタや複写機等の画像形成装置において、感光体ドラム等の像保持体上を露光する露光装置として、近年、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子をライン状に配列した発光素子アレイおよび発光素子アレイの露光光を像保持体上に結像する結像レンズを備えたものが提案されている。
特許文献１には、像保持体の両端部外周に一対の転がりベアリングの内輪をそれぞれ嵌着し、各転がりベアリングの外輪に露光部材の長手方向両端を突き当てることで、像保持体に対する露光装置の光軸方向の位置決めを行う技術が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１６８１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、像保持体に対し露光装置を位置決めした後においても、例えば温度や湿度などの環境変動などに応じて、結像レンズの位置が露光装置の光軸方向にずれることがある。このようなずれが生じた場合、発光素子アレイと結像レンズとの距離が変わってしまうことから、結像レンズの結像位置にも光軸方向にずれが生じてしまう。このため、像保持体の露光位置に結像位置が一致するように露光装置の位置決めを行っていたとしても、結像レンズが光軸方向にずれてしまった場合には、像保持体の露光位置と結像位置とがずれてしまい、形成される画像に像ぼけが生じるおそれがあった。
本発明は、形成される画像の像ぼけを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、像保持体と、前記像保持体に取り付けられ、当該像保持体を回転可能に支持する支持部材と、前記像保持体に向けて光を出射する光源と、前記像保持体と前記光源との間に設けられ、当該光源から入射する光の正立等倍像を形成する光学部材と、前記光学部材を保持する保持部材と、前記光源および前記保持部材が取り付けられる取付部材と、前記取付部材から前記像保持体側に向けて突出して設けられる突出部材と、環状の形状を有し、内側には前記支持部材が所定の隙間をもって挿入され、外側には前記突出部材が突き当てられる軸受部材とを含む画像形成装置である。
請求項２記載の発明は、前記支持部材および前記保持部材が樹脂で構成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記光学部材が屈折率分布型レンズを複数並べたレンズアレイにて構成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項４記載の発明は、前記取付部材に前記突出部材とは別個に設けられ、前記像保持体の軸線方向と当該軸線方向および前記光源の光軸方向の双方に直交する方向とにおける当該像保持体に対する当該光源の位置を決めるのに用いられる位置決め部材をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項５記載の発明は、前記光源は前記像保持体の下方に設けられ、前記支持部材は、前記像保持体の自重により前記光源と対向する側で前記軸受部材に位置決めされることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【０００６】
請求項６記載の発明は、像保持体と、前記像保持体に対向配置される光源と、前記像保持体と前記光源との間に設けられ、当該光源から入射する光の正立等倍像を形成する光学部材と、前記光源の光軸方向における前記像保持体に対する当該光源の位置を決める位置決め手段と、前記光軸方向における前記光源と前記光学部材との距離である第１の距離の増加に対応して当該光軸方向における当該光学部材と前記像保持体との距離である第２の距離を増加させる変更手段とを含む画像形成装置である。
請求項７記載の発明は、前記変更手段は、前記第１の距離の減少に対応して前記第２の距離を減少させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項８記載の発明は、露光部材により露光される像保持体と、前記像保持体に取り付けられ、当該像保持体を回転可能に支持する支持部材と、環状の形状を有し、内側には前記支持部材が所定の隙間をもって挿入されることにより当該支持部材を介して前記像保持体を支え、外側には前記露光部材側から当該像保持体に向けて突出して形成された突出部材が突き当てられることにより当該露光部材の光軸方向における当該露光部材と当該像保持体との距離を決める軸受部材とを含む像保持体モジュールである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、光源に対する光学部材および像保持体の位置決めを良好に行うことができ、形成される画像の像ぼけを抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、例えば環境変化が生じた際の光源に対する光学部材のずれ量と光学部材に対する像保持体のずれ量とを近づけることができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、光学部材の光軸方向の長さを短くすることができ、画像形成装置を小型化することが可能になる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、軸線方向と軸線方向および光軸方向の双方に直交する方向における光源の位置決めの精度を高めることができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、より簡易な構成で、光源に対する像保持体の位置決めを行うことができる。
請求項６記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、例えば光源に対し光学部材が離れる方向にずれた場合においても、光源に対する光学部材および像保持体の位置決めを良好に行うことができる。
請求項７記載の発明によれば、さらに、例えば光源に対し光学部材が近づく方向にずれた場合においても、光源に対する光学部材および像保持体の位置決めを良好に行うことができる。
請求項８記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、露光部材に対する像保持体の位置決めを良好に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１の全体構成の一例を示した図である。同図に示す画像形成装置１は、所謂タンデム型のカラープリンタであり、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部１０、画像形成装置１全体の動作を制御する制御部３０、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３や画像読取装置４等といった外部装置に接続され、これらから受信された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理部３５、各部に電力を供給する主電源３６を備えている。
【００１０】
画像形成プロセス部１０には、一定の間隔を置いて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ（以下、総称して単に「画像形成ユニット１１」とも称する）が備えられている。各画像形成ユニット１１は、回転可能に配置され静電潜像を形成してトナー像を保持する感光体ドラム１２、感光体ドラム１２の表面を所定電位で一様に帯電する帯電器１３、帯電器１３によって帯電された感光体ドラム１２を画像データに基づいて露光するＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１４、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を現像する現像器１５、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃するクリーナ１６を備えている。なお、本実施の形態における感光体ドラム１２は、不図示の回転軸を備え、その軸方向が画像形成装置１のフロント側（図中手前側）からリア側（図中奥側）に向くように配置されている。
【００１１】
さらに、各画像形成ユニット１１は、ＬＰＨ１４を、感光体ドラム１２を露光する所定位置（以下、「露光位置」とも称する）まで進出させ、また、ＬＰＨ１４を、この所定位置よりも感光体ドラム１２から離隔した（離れた）位置（以下、「退避位置」とも称する）に退避させる進退機構１７を備えている。ここで、各画像形成ユニット１１は、現像器１５に収納されるトナーを除いて、略同様に構成されている。そして、各画像形成ユニット１１は、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００１２】
さらに、画像形成プロセス部１０は、各画像形成ユニット１１の感光体ドラム１２にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト２０、各画像形成ユニット１１による各色トナー像を中間転写ベルト２０に順次転写させる一次転写ロール２１、中間転写ベルト２０上に転写された重畳トナー像を記録材である用紙に一括転写させる二次転写ロール２２、二次転写された画像を用紙上に定着させる定着器４５を備えている。
【００１３】
ここで、各画像形成ユニット１１において、感光体ドラム１２、帯電器１３およびクリーナ１６は、一体化されたモジュール（以下、感光体モジュールＰＭと称する：後述する図５を参照）として構成されている。そして、感光体モジュールＰＭは画像形成装置１に対して着脱自在に構成され、感光体ドラム１２の寿命等に応じて交換可能である。なお、感光体モジュールＰＭは、帯電器１３やクリーナ１６を含まない感光体ドラム１２のみの構成を採用してもよいし、帯電器１３やクリーナ１６に加えさらに現像器１５を一体化した構成を採用してもよい。すなわち、寿命が他の構成要素と比較して短い感光体ドラム１２を含んだものであれば、如何なる構成要素との組み合わせによっても感光体モジュールＰＭを構成することができるが、本実施の形態では、感光体モジュールＰＭとＬＰＨ１４とを別体とした構成を前提としている。
また、各画像形成ユニット１１において、ＬＰＨ１４および進退機構１７も、一体化されたモジュール（以下、露光モジュールＥＭと称する：後述する図５を参照）として構成されている。そして、この露光モジュールＥＭも画像形成装置１に対して着脱自在に構成されている。なお、これら感光体モジュールＰＭおよび露光モジュールＥＭの詳細な構成については後述する。
【００１４】
この画像形成装置１において、画像形成プロセス部１０は、制御部３０から供給される各種の制御信号に基づいて画像形成動作を行う。すなわち、制御部３０による制御の下で、ＰＣ３や画像読取装置４から入力された画像データは、画像処理部３５によって画像処理が施され、不図示のインターフェースを介して各画像形成ユニット１１に供給される。そして、例えば黒（Ｋ）色の画像形成ユニット１１Ｋでは、感光体ドラム１２が矢印Ａ方向に回転しながら、帯電器１３により所定電位で一様に帯電され、画像処理部３５から送信された画像データに基づいて発光するＬＰＨ１４により露光される。これにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上には黒（Ｋ）色のトナー像が形成される。同様に、画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃにおいても、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色トナー像が形成される。
【００１５】
各画像形成ユニット１１で形成された各色トナー像は、矢印Ｂ方向に移動する中間転写ベルト２０上に、一次転写ロール２１により順次静電吸引されて、各色トナーが重畳された合成トナー像が形成される。中間転写ベルト２０上の合成トナー像は、中間転写ベルト２０の移動に伴って二次転写ロール２２が配置された領域（二次転写部Ｔ）に搬送される。合成トナー像が二次転写部Ｔに搬送されると、合成トナー像が二次転写部Ｔに搬送されるタイミングに合わせて用紙が用紙保持部４０から二次転写部Ｔに供給される。そして、二次転写部Ｔにて二次転写ロール２２により形成される転写電界により、合成トナー像は搬送されてきた用紙上に一括して静電転写される。
【００１６】
その後、合成トナー像が静電転写された用紙は、中間転写ベルト２０から剥離され、定着器４５まで搬送される。定着器４５に搬送された用紙上の合成トナー像は、定着器４５によって熱および圧力による定着処理を受けて用紙上に定着される。そして、定着画像が形成された用紙は、画像形成装置１の排出部に設けられた排紙積載部４１に搬送される。
一方、二次転写後に中間転写ベルト２０に付着しているトナー（転写残トナー）は、二次転写の終了後に中間転写ベルト２０表面からベルトクリーナ２５によって除去され、次の画像形成サイクルに備える。このようにして、画像形成装置１での画像形成がプリント枚数分のサイクルだけ繰り返して実行される。
【００１７】
図２は、露光部材であるＬＰＨ１４の構成を示した断面図である。このＬＰＨ１４は、図１に示す画像形成装置１において感光体ドラム１２の下方に配置され、下方から感光体ドラム１２を露光する。図２に示すように、ＬＰＨ１４は、ハウジング６１、ＬＥＤアレイ６３、光源の一例としてのＬＥＤアレイ６３やＬＥＤアレイ６３を駆動する信号生成回路７０（後段の図３参照）等を搭載するＬＥＤ回路基板６２、ＬＥＤアレイ６３からの光を感光体ドラム１２表面に結像させるロッドレンズアレイ６４、ロッドレンズアレイ６４を支持するとともにＬＥＤアレイ６３を外部から遮蔽するホルダ６５、進退機構１７に保持される被保持部６６を備えている。
【００１８】
取付部材の一例としてのハウジング６１は、アルミニウム、ＳＵＳ等の金属のブロックまたは板金で形成され、ＬＥＤ回路基板６２を支持している。光学部材の一例としてのロッドレンズアレイ６４は、感光体ドラム１２の軸方向に沿って配置されるとともに、感光体ドラム１２の回転方向に所定の幅を有して形成されている。また、ロッドレンズアレイ６４は、正立等倍像を形成する屈折率分布型レンズを複数並べて構成される。ホルダ６５は、樹脂、例えばガラス入りポリカーボネートにて構成され、長尺状に形成されるとともに感光体ドラム１２の軸方向に沿って配置されている。また、ホルダ６５は、ハウジング６１に取り付けられており、ロッドレンズアレイ６４を保持し、ＬＥＤアレイ６３の発光点とロッドレンズアレイ６４の焦点面とが一致するように設定されている。さらに、保持部材の一例としてのホルダ６５はＬＥＤアレイ６３を密閉するように構成されている。これにより、ＬＥＤアレイ６３に外部からゴミが付着し難い構成を実現している。また、ホルダ６５は、幅方向の両側面に、長手方向（感光体ドラム１２の軸方向）に沿って配置され、後述するスライド部材６７（後段の図１０参照）のスライドを案内するガイド溝６５ａを備えている。さらに、被保持部６６は、ＬＰＨ１４の下方において、その長手方向に複数箇所取り付けられている。
【００１９】
ＬＥＤ回路基板６２には、図３（ＬＥＤ回路基板６２の平面図）に示したように、例えば５８個のＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）からなるＬＥＤアレイ６３が、感光体ドラム１２の軸線方向と平行になるように精度よくライン状に配置されている。この場合、各ＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）に配置された発光素子（ＬＥＤ）の配列の端部境界において、各ＬＥＤがＬＥＤチップ同士の連結部で連続的に配置されるように、各ＬＥＤチップは交互に千鳥状に配置されている。
また、ＬＥＤ回路基板６２には、各ＬＥＤチップを駆動する駆動信号を生成する信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４、所定の電圧を出力する３端子レギュレータ７１、各ＬＥＤチップを構成する各ＬＥＤの光量補正データ等を記憶するＥＥＰＲＯＭ７２、制御部３０および画像処理部３５（図１参照）との間で信号の送受信や主電源３６からの電力供給を受けるハーネス７３が備えられている。なお、図３に示す信号生成回路７０、３端子レギュレータ７１、ＥＥＰＲＯＭ７２、ハーネス７３およびレベルシフト回路７４は、必ずしもＬＥＤ回路基板６２に取り付けられている必要はなく、他の基板に取り付けられていてもよい。
【００２０】
ここで、図４は、ＬＥＤチップ、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４の回路構成を示す図である。このＬＥＤチップでは、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４を介して各種駆動信号が供給される。すなわち、信号生成回路７０は、ＬＥＤチップに配置された各々のＬＥＤの並びに沿って順次点灯可能状態に設定する転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃと、画像処理部３５（図１参照）からの画像データに基づき各ＬＥＤを順次点灯する点灯信号ΦＩとを生成する。そして、転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃをレベルシフト回路７４に出力し、点灯信号ΦＩをＬＥＤチップに出力する。
レベルシフト回路７４は、抵抗Ｒ１ＢとコンデンサＣ１、および抵抗Ｒ２ＢとコンデンサＣ２とがそれぞれ並列に接続された構成を有し、それぞれの一端がＬＥＤチップの入力端子に接続され、他端が信号生成回路７０の出力端子に接続されている。そして、レベルシフト回路７４は、信号生成回路７０から出力される転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃに基づいて転送信号ＣＫ１および転送信号ＣＫ２を生成し、ＬＥＤチップに出力する。
【００２１】
一方、本実施の形態のＬＥＤチップは、例えばスイッチ素子としての１２８個のサイリスタＳ１〜Ｓ１２８、発光素子としての１２８個のＬＥＤ  Ｌ１〜Ｌ１２８、１２８個のダイオードＤ１〜Ｄ１２８、１２８個の抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８、さらには信号ラインΦ１、Φ２に過剰な電流が流れるのを防止する転送電流制限抵抗Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａを主な構成要素としている。
そして、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のアノード端子Ａ１〜Ａ１２８は電源ライン５５に接続され、電源ラインを介して３端子レギュレータ７１（図３参照）から駆動電圧ＶＤＤ（ＶＳＳ＝＋３．３Ｖ）が供給される。
一方、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８は、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８に対応して設けられた抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８を介して電源ライン５６に各々接続され、電源ライン５６を介して接地されている。
【００２２】
また、奇数番目のサイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のカソード端子Ｋ１、Ｋ２、…、Ｋ１２７には、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４からの転送信号ＣＫ１が転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して送信される。偶数番目のサイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８には、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４からの転送信号ＣＫ２が転送電流制限抵抗Ｒ２Ａを介して送信される。
さらに、ＬＥＤ  Ｌ１〜Ｌ１２８のカソード端子は信号生成回路７０に接続されて点灯信号ΦＩが送信される。
【００２３】
そして、この信号生成回路７０は、転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃをそれぞれ所定のタイミングでハイレベル（以下、「Ｈ」と記す）からローレベル（以下、「Ｌ」と記す）、また、「Ｌ」から「Ｈ」に設定する。これにより、レベルシフト回路７４から出力される転送信号ＣＫ１の電位を「Ｈ」から「Ｌ」、「Ｌ」から「Ｈ」に繰り返し設定し、且つ、それに交互して出力される転送信号ＣＫ２の電位を「Ｈ」から「Ｌ」、「Ｌ」から「Ｈ」に繰り返し設定することで、例えば各ＬＥＤチップでは、奇数番目サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７を順次オフ→オン→オフの転送動作を行わせる。また、偶数番目のサイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８を順次オフ→オン→オフの転送動作を行わせる。それにより、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８をＳ１→Ｓ２→、…、→Ｓ１２７→Ｓ１２８の順番で順次オフ→オン→オフの転送動作を行わせ、それに同期させて、点灯信号ΦＩを出力する。これによって、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８は、Ｌ１→Ｌ２→、…、→Ｌ１２７→Ｌ１２８の順番で順次点灯される。
【００２４】
その場合に、ＬＰＨ１４からの露光は、形成される画像（静電潜像）に傾きや歪み等が生じないように、感光体ドラム１２の軸線に対して平行に行われることが好ましい。そのため、ＬＰＨ１４が画像形成装置１に設置されるに際しては、感光体ドラム１２の軸線に対して高精度に位置設定されることが要求される。ここで、感光体ドラム１２（像保持体）の軸線とは、本実施の形態の感光体ドラム１２のように像保持体が円筒形状である場合には、感光体ドラム１２の回転軸の中心線が軸線である。また、例えば像保持体がベルト形状の感光体（ベルト感光体）であって、ベルト感光体の平面部に露光が行われる場合には、ベルト感光体表面の移動方向に直交し、かつ、露光領域におけるベルト感光体表面に平行な方向に向かう線が軸線である。
【００２５】
続いて、画像形成装置１におけるＬＰＨ１４の位置決め機構について説明する。
図５は、感光体ドラム１２を備えた感光体モジュールＰＭ（像保持体モジュール）と、ＬＰＨ１４および進退機構１７を備えた露光モジュールＥＭとが、画像形成装置１に取り付けられた状態を示す斜視図である。なお、図５においては、図面の左側が画像形成装置１のフロント側であって感光体モジュールＰＭが着脱操作される側であり、図面の右側が画像形成装置１のリア側であって画像形成装置１に取り付けられた駆動モータ（図示せず）からの駆動が感光体ドラム１２等に伝達される側である。また、図５は、露光モジュールＥＭを構成するＬＰＨ１４が、上述した露光位置にセットされた状態を示している。そして、図６は図５におけるフロント側の拡大図であり、図７は図５におけるリア側の拡大図である。
また、図８は、感光体モジュールＰＭの構成を示す斜視図である。なお、図８においては、図面の左下側が画像形成装置１のフロント側に、図面の右上側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。
さらに、図９は露光モジュールＥＭの構成を、図１０は露光モジュールＥＭにおけるＬＰＨ１４の構成を、図１１は露光モジュールＥＭにおける進退機構１７の構成を、それぞれ示す斜視図である。さらにまた、図１２は進退機構１７の上面図を示している。ただし、図１２は、進退機構１７の主要部のみを示している。なお、図９においては、図面の右下側が画像形成装置１のフロント側に、図面の左上側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。また、図１０においては、図面の右下側が画像形成装置１のフロント側に、図面の左上側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。さらに、図１１においては、図面の右上側が画像形成装置１のフロント側に、図面の左下側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。そして、図１２においては、図面の左側が画像形成装置１のフロント側に、図面の右側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。
なお、以下の説明においては、図５等に示すように、ＬＰＨ１４におけるロッドレンズアレイ６４の光軸方向をＺ方向（第１の方向に対応）と定義する。また、主走査方向すなわち感光体ドラム１２の軸方向をＸ方向（第２の方向に対応）と定義する。さらに、副走査方向すなわちＸ方向およびＺ方向の双方に直交する方向をＹ方向（第３の方向に対応）と定義する。
【００２６】
まず最初に、図５〜図８を参照しつつ、感光体モジュールＰＭの構成について説明する。
感光体モジュールＰＭは、上述した感光体ドラム１２、帯電器１３およびクリーナ１６に加え、これらを保持するためのフロントハウジング８１Ｆおよびリアハウジング８１Ｒをさらに備えている。なお、これらフロントハウジング８１Ｆおよびリアハウジング８１Ｒは、Ｘ方向に沿って延び帯電器１３やクリーナ１６（ともに図示せず）を覆う接続ハウジング８１Ｍと一体化されている。また、感光体モジュールＰＭにおいて、フロントハウジング８１Ｆのフロント側にはプレート８２が取り付けられており、プレート８２のフロント側には感光体モジュールＰＭの着脱操作に用いられるハンドルを備えたカバー８３が取り付けられている。そして、プレート８２のリア側の下方には、ＬＰＨ１４のＹ方向の位置決めに使用されるフロント位置決め部材８４が取り付けられている。また、このプレート８２には複数の穿孔が形成されている。プレート８２に設けられた複数の穿孔の一部は、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入して取り付けを行った際に、画像形成装置１のフロント側のフレーム（図示せず）に取り付けられたフロントピン１Ｆにはめ込まれることで、画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭのフロント側の位置決めを行う。一方、感光体モジュールＰＭのリア側において、感光体ドラム１２、帯電器１３、クリーナ１６等には画像形成装置１から駆動力を受けるための被駆動部が形成されている。この被駆動部はカップリング部材等にて構成されており、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入して取り付けを行った際に、画像形成装置１のリア側に設けられた駆動部のカップリング部材にはめ込まれる。また、感光体モジュールＰＭのリア側において、リアハウジング８１Ｒのリア側にはリング状部材８５が取り付けられている。このリング状部材８５は、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入して取り付けを行った際に、画像形成装置１のリア側のフレーム（図示せず）にはめ込まれることで、画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭのリア側の位置決めを行う。
【００２７】
また、感光体モジュールＰＭにおいて、感光体ドラム１２のＸ方向両端部には、樹脂、例えばポリカーボネートにて構成された円筒状のフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒ（支持部材）がそれぞれ圧入されており、これらフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒは、それぞれ、カバー８３、リング状部材８５に回転可能に支持される。そして、これらフロントフランジ１２１Ｆ、１２１Ｒには、それぞれ金属にて構成された軸受部材の一例としてのフロントボールベアリング（以下、フロントＢＢと称する）１２２Ｆ、リアボールベアリング（以下、リアＢＢと称する）１２２Ｒが外装されている。なお、本実施の形態において、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントフランジ１２１Ｆに対してわずかな隙間をもって取り付けられており、リアＢＢ１２２Ｒはリアフランジ１２１Ｒに対してわずかな隙間をもって取り付けられている。一方、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントハウジング８１Ｆに、リアＢＢ１２２Ｒはリアハウジング８１Ｒに、それぞれ密着して取り付けられている。したがって、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントハウジング８１Ｆに、リアハウジング１２２Ｒはリアハウジング８１Ｒに、それぞれ固定されている。ここで、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントハウジング８１Ｆに収容されているが、現像器１５（図１参照）と対向する位置およびＬＰＨ１４と対向する位置には開口が形成されている。一方、リアＢＢ１２２Ｒはリアハウジング８１Ｒに収容されているが、フロントハウジング８１Ｆと同様、現像器１５（図１参照）と対向する位置およびＬＰＨ１４と対向する位置には開口が形成されている。したがって、ＬＰＨ１４および現像器１５と対向する位置では、フロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒの外周面が露出している。そして、本実施の形態では、これらフロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒが、後述するＬＰＨ１４のＺ方向の位置決めに用いられる。また、これらフロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒは、現像器１４（図１参照）を構成する現像ロールの位置決めにも使用される。
【００２８】
次に、図５〜図７および図９〜図１２を参照しつつ、露光モジュールＥＭの構成について説明する。
露光モジュールＥＭは、上述したようにＬＰＨ１４および進退機構１７を備えており、進退機構１７のリア側が画像形成装置１のリア側のフレーム（図示せず）に取り付けられたリア保持部材１Ｒに保持されることで、画像形成装置１に対する進退機構１７のリア側の位置決めを行う。また、進退機構１７のフロント側下部には、複数の穿孔が形成された固定用プレート１７６が取り付けられている。この固定用プレート１７６に設けられた複数の穿孔の一部は、画像形成装置１のフロント側から露光モジュールＥＭを挿入して取り付けを行った後、画像形成装置１のフロント側のフレーム（図示せず）にネジ止めされることで、画像形成装置１に対する進退機構１７のフロント側の位置決めを行う。ここで、露光モジュールＥＭでは、このようにして画像形成装置１に進退機構１７が固定された状態において、ＬＰＨ１４がＺ方向すなわち露光位置と退避位置との間で移動するように構成されている。そして、ＬＰＨ１４が退避位置から露光位置へと移動するに際して、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のＺ方向の位置決めがなされる。
【００２９】
続いて、主として図１０を参照しつつ、ＬＰＨ１４の構成について説明を行う。
ＬＰＨ１４のハウジング６１のフロント側には、ＬＰＨ１４のフロント側のＺ方向の位置を定める第１フロント位置決めピン６１１Ｆと、ＬＰＨ１４のフロント側のＸ方向およびＹ方向の位置を定める第２フロント位置決めピン６１２Ｆとが取り付けられている。一方、ＬＰＨ１４のハウジング６１のリア側には、ＬＰＨ１４のリア側のＺ方向の位置を定める第１リア位置決めピン６１１Ｒと、ＬＰＨ１４のリア側のＸ方向およびＹ方向の位置を定める第２リア位置決めピン６１２Ｒとが取り付けられている。なお、本実施の形態では、第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒが突出部材として機能し、第２フロント位置決めピン６１２Ｆおよび第２リア位置決めピン６１２Ｒが位置決め部材として機能している。
【００３０】
ここで、第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒ、第２フロント位置決めピン６１２Ｆ、第２リア位置決めピン６１２Ｒは、それぞれ、所定の外径を持った円柱状金属で構成されている。これらのうち、第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒは、Ｘ方向に延びるハウジング６１から感光体モジュールＰＭと対向する側およびその逆側の両側に向けて突出形成されている。また、これら第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒの先端部は半球状の形状を有している。一方、第２フロント位置決めピン６１２Ｆおよび第２リア位置決めピン６１２Ｒは、ハウジング６１から感光体モジュールＰＭと対向する側およびその逆側の両側に向けて突出形成されている。また、これら第２フロント位置決めピン６１２Ｆおよび第２リア位置決めピン６１２Ｒの両先端部は平面状の形状を有している。
さらに、これら第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒ、第２フロント位置決めピン６１２Ｆ、第２リア位置決めピン６１２Ｒは、各々の中心軸がＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８：図３参照）の配列方向と一致するように配列されたロッドレンズアレイ６４の配列線と一致するように配置されている。
さらにまた、第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒは、第２フロント位置決めピン６１２Ｆおよび第２リア位置決めピン６１２Ｒよりもロッドレンズアレイ６４に近接して配置されている。
なお、本実施の形態では、ＬＰＨ１４に設けられた第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒ、感光体モジュールＰＭ側に設けられたフロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒによって位置決め手段が構成される。また、ＬＰＨ１４に設けられたホルダ６５および感光体モジュールＰＭに設けられたフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒによって変更手段が構成される。
【００３１】
ここで、ＬＰＨ１４には、ロッドレンズアレイ６４の清掃に使用するスライド部材６７が取り付けられている。このスライド部材６７は、Ｘ方向（ＬＰＨ１４の長手方向）に沿ってスライド可能に設けられた長尺な部材である。さらに、スライド部材６７は、リア側に設けられスライドに伴ってロッドレンズアレイ６４の光照射面に接触して光照射面の清掃を行うブレード（図示せず）を支持する支持部６７ａと、フロント側に設けられ清掃時の進退操作を受ける取っ手６７ｂとをさらに備えている。ブレードは、ウレタンゴムなどの弾性を有する材料にて形成されている。また、支持部６７ａは、ホルダ６５の一側面側から他側面側に跨って配置されている。そして、その内側には図示しないガイドが取り付けられており、ホルダ６５に設けられたガイド溝６５ａ（図２参照）にはめ込まれている。そして、ＬＰＨ１４のフロント側には、ハウジング６１に対してスライド部材６７をスライド可能に支持するスライド保持部材６８が装着されている。このように、スライド部材６７がＸ方向に沿ってスライド可能に設けられる結果、支持部６７ａも、Ｘ方向に沿ってスライド可能に設けられることになる。したがって、取っ手６７ｂを用いてスライド部材６７をＸ方向にスライドさせた場合に、ロッドレンズアレイ６４の上面にブレードが接触しながら移動することにより、ロッドレンズアレイ６４の上面に付着した埃等が取り除かれることになる。なお、例えば画像形成動作を行う場合などにおいて、スライド部材６７は、ＬＰＨ１４の最もリア側に配置される。この位置において、支持部６７ａおよび支持部６７ａに取り付けられたブレードは、ロッドレンズアレイ６４を覆わないようになっている。
【００３２】
今度は、主として図１１、図１２を参照しつつ、進退機構１７の詳細な構成について説明を行う。
進退機構１７は、Ｘ方向に沿って伸び凹字状の断面を有する筐体１７１と、筐体１７１のフロント側に取り付けられ軸を中心にＣ方向およびＤ方向に回転するレバー１７２と、筐体１７１の内部に取り付けられ、レバー１７２の動作に連動して筐体１７１に対して保持部１７３ａをＺ方向に昇降させるリンク機構１７３とを備えている。なお、本実施の形態では、リンク機構１７３のＸ方向両端側に設けられた保持部１７３ａにＬＰＨ１４のハウジング６１に設けられた被保持部６６（図２参照）を保持させることで、ＬＰＨ１４と進退機構１７とを一体化した露光モジュールＥＭを構成している。また、リンク機構１７３のＸ方向両端側に設けられた支持部１７３ｂによって、ＬＰＨ１４のハウジング６１に設けられた第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒ（図１０参照）の下部側を支持している。そして、進退機構１７では、レバー１７２を矢印Ｃ方向に倒した際に保持部１７３ａおよび支持部１７３ｂがＺ方向に移動し、レバー１７２を矢印Ｄ方向に倒した際に保持部１７３ａおよび支持部１７３ｂが−Ｚ方向に移動する。したがって、露光モジュールＥＭにおいて、進退機構１７のレバー１７２を矢印Ｃ方向に倒した際には、支持部１７３ｂによって第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１ＲがＺ方向に押し出されることによりＬＰＨ１４が上がる方向（露光位置）に向けて移動し、レバー１７２を矢印Ｄ方向に倒した際には、保持部１７３ａによって被保持部６６が−Ｚ方向に引き込まれることによりＬＰＨ１４が下がる方向（退避位置）に向けて移動する。
【００３３】
また、進退機構１７を構成する筐体１７１のリア側の一側面には、進退機構１７にＬＰＨ１４が取り付けられた際にＬＰＨ１４に設けられたハーネス７３（図３参照）と電気的に接続される中継基板１７４が取り付けられている。そして、中継基板１７４のリア側には、画像形成装置１に進退機構１７を含む露光モジュールＥＭを取り付けた際に、中継基板１７４と画像形成装置１に設けられた給電コネクタ（図示せず）とを接続する受電コネクタ１７５が装着されている。さらに、進退機構１７を構成する筐体１７１のフロント側の底面下部には、複数の穿孔が形成された固定用プレート１７６が取り付けられている。一方、進退機構１７を構成する筐体１７１のリア側には、リア保持部材１Ｒ（図５参照）への取り付けに使用されるはめ込み部材１７７が、Ｘ方向に突出形成されている。
【００３４】
また、図１２に示すように、進退機構１７を構成する筐体１７１の上部側において、フロント側にはフロント規制部材１７８Ｆが取り付けられている。なお、図１１は、筐体１７１からフロント規制部材１７８Ｆが取り外された状態を示している。これらフロント規制部材１７８Ｆには、Ｙ方向に沿って伸びるＵ字溝が形成されている。Ｕ字溝のＸ方向の径は、ＬＰＨ１４に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆの直径よりもわずかに大きく設定されている。このため、進退機構１７にＬＰＨ１４を装着して露光モジュールＥＭを構成する際に、フロント規制部材１７８ＦのＵ字溝には第２フロント位置決めピン６１２Ｆの下部側が挿入されるようになっている。このようなフロント規制部材１７８Ｆを設けることにより、第２フロント位置決めピン６１２Ｆは、Ｙ方向およびＺ方向への移動に対する規制を受けない一方、Ｘ方向への移動に対する規制を受けることになる。
【００３５】
図１３は、感光体モジュールＰＭのプレート８２（図６参照）に取り付けられるフロント位置決め部材８４の構成を示す斜視図である。このフロント位置決め部材８４は、下部側にＸ方向に向かって開口するＵ字状の受け溝８４１ａが形成されたブラケット８４１と、ブラケット８４１にネジ止めされた板バネ８４２とを備えている。なお、ネジは、フロント位置決め部材８４をプレート８２に取り付けるのにも使用される。ここで、ブラケット８４１の受け溝８４１ａには、画像形成装置１に対して感光体モジュールＰＭを取り付けた際にＬＰＨ１４に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆの上部側が挿入されるようになっている（図６参照）。また、板バネ８４２は、ブラケット８４１の受け溝８４１ａに第２フロント位置決めピン６１２Ｆが挿入された際に、この第２フロント位置決めピン６１２ＦをＹ方向に押し付けるようになっている。
【００３６】
一方、図１４は、画像形成装置１のリア側のフレームに取り付けられるリア保持部材１Ｒの構成を示す斜視図である。このリア保持部材１Ｒは、ブラケット９１と、ブラケット９１の下側に取り付けられた第１の板バネ９２と、ブラケット９１の上側にＹ方向に首振り自在に取り付けられた鉤状のアーム９３と、ブラケット９１に取り付けられアーム９３に接触配置される第２の板バネ９４とを備えている。ここで、ブラケット９１と第１の板バネ９２との間には、露光モジュールＥＭが画像形成装置１に取り付けられた際に進退機構１７の筐体１７１のリア側に設けられたはめ込み部材１７７（図１１参照）が挿入されるようになっている。また、ブラケット９１とアーム９３との間には、露光モジュールＥＭが画像形成装置１に取り付けられた際に第２リア位置決めピン６１２Ｒ（図１０参照）の上部側がはまりこむようになっている。そして、第２の板バネ９４は、ブラケット９１とアーム９３との間に第２リア位置決めピン６１２Ｒがはまりこんだ際に、この第２リア位置決めピン６１２ＲをＹ方向に押し付けるようになっている。
【００３７】
では、図５〜図１４を参照しながら、画像形成装置１に対する露光モジュールＥＭの装着手順、および、露光モジュールＥＭが取り付けられた画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭの装着手順について説明する。
【００３８】
まず、露光モジュールＥＭおよび感光体モジュールＰＭが取り付けられていない画像形成装置１に対し、画像形成装置１のフロント側から露光モジュールＥＭを挿入していく。このとき、露光モジュールＥＭを構成する進退機構１７のレバー１７２は図９に示した状態となっており、ＬＰＨ１４は進退機構１７側に引き込まれている。そして、挿入された露光モジュールＥＭは、画像形成装置１内に設けられたガイド（図示せず）に沿ってフロント側からリア側に向けて進んでいく。
【００３９】
その後、挿入に伴って露光モジュールＥＭのリア側が画像形成装置１のリア側のフレームに設けられたリア保持部材１Ｒにはめ込まれる。具体的に説明すると、進退機構１７のリア側に設けられたはめ込み部材１７７が、リア保持部材１Ｒのブラケット９１と第１の板バネ９２との間に挟み込まれ、画像形成装置１に対して進退機構１７のリア側が固定される。また、ＬＰＨ１４のリア側に設けられた第２リア位置決めピン６１２Ｒが、リア保持部材１Ｒのブラケット９１とアーム９３との間に挟み込まれ、第２の板バネ９４によりアーム９３がＹ方向に押されることにより、ＬＰＨ１４のリア側のＹ方向位置が決められる。さらに、進退機構１７のリア側に設けられた受電コネクタ１７５が、画像形成装置１のリア側に設けられた給電コネクタ（図示せず）にはめ込まれ、両者が電気的に接続される。一方、進退機構１７のフロント側に設けられた固定用プレート１７６と画像形成装置１のフロント側のフレームとが対向した状態となり、フロント側のフレームに固定用プレート１７６がネジ止めされる。このように、進退機構１７のリア側が画像形成装置１のリア側のフレームに設けられたリア保持部材１Ｒに、フロント側が画像形成装置１のフロント側のフレームにそれぞれ固定されることにより、画像形成装置１に対する進退機構１７の位置決めがなされる。また、画像形成装置１に固定された進退機構１７に設けられたフロント規制部材１７８Ｆが、第２フロント位置決めピン６１２Ｆを介してＬＰＨ１４のＸ方向への移動を規制していることから、ＬＰＨ１４のＸ方向の位置決めがなされる。
【００４０】
次に、このようにして露光モジュールＥＭが取り付けられた画像形成装置１に対し、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入していく。このとき、露光モジュールＥＭを構成する進退機構１７のレバー１７２は図９に示した状態のままとなっており、ＬＰＨ１４は進退機構１７側に引き込まれた状態を維持している。また、レバー１７２がＤ方向に倒されているので、レバー１７２が感光体モジュールＰＭの挿入を邪魔しないようにもなっている。そして、挿入された感光体モジュールＰＭは、画像形成装置１内に設けられたガイド（図示せず）に沿ってフロント側からリア側に向けて進んでいく。
【００４１】
その後、挿入に伴って感光体モジュールＰＭのリア側に設けられたリング状部材８５が画像形成装置１のリア側のフレームにはめ込まれ、また、感光体モジュールＰＭのフロント側に設けられたプレート８２の穴に画像形成装置１のフロント側のフレームに設けられたフロントピン１Ｆがはめ込まれる。さらに、感光体モジュールＰＭのリア側に設けられた被駆動部（カップリング部材）が、画像形成装置１のリア側に設けられた駆動部（カップリング部材）にはめ込まれる。このように、感光体モジュールＰＭのリア側が画像形成装置１のリア側フレームに、フロント側が画像形成装置１のフロント側フレームに設けられたフロントピン１Ｆにそれぞれ固定されることにより、画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭの位置決めがなされる。
【００４２】
また、感光体モジュールＰＭの挿入に伴い、感光体モジュールＰＭのフロント側に設けられたフロント位置決め部材８４の受け溝８４１ａに、ＬＰＨ１４のフロント側に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆが挟み込まれ、板バネ８４２により第２フロント位置決めピン６１２ＦがＹ方向に押されることにより、ＬＰＨ１４のフロント側のＹ方向位置が決められる。そして、画像形成装置１のリア側では、既にリア保持部材１Ｒが、第２リア位置決めピン６１２Ｒを介してＬＰＨ１４のリア側のＹ方向位置を決めている。このように、画像形成装置１のリア側のフレームに設けられたリア保持部材１ＲがＬＰＨ１４の第２リア位置決めピン６１２ＲのＹ方向への移動を規制し、且つ、感光体モジュールＰＭのプレート８２に取り付けられたフロント位置決め部材８４がＬＰＨ１４の第２フロント位置決めピン６１２ＦのＹ方向への移動を規制していることから、ＬＰＨ１４のＹ方向の位置決めがなされる。
【００４３】
そして、画像形成装置１に感光体モジュールＰＭがセットされた後、露光モジュールＥＭの進退機構１７のレバー１７２がＣ方向に引き上げられる。すると、レバー１７２の引き上げに連動してリンク機構１７３が動作し、支持部１７３ｂがＺ方向に立ち上がる。また、支持部１７３ｂがＺ方向に立ち上がることにより、支持部１７３ｂに支持されたＬＰＨ１４がＺ方向に持ち上がる。このとき、ＬＰＨ１４のフロント側に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆの下部側は、進退機構１７の筐体１７１に取り付けられたフロント規制部材１７８Ｆによって、Ｘ方向への移動が規制されている。また、第２フロント位置決めピン６１２Ｆの上部側は感光体モジュールＰＭに取り付けられたフロント位置決め部材８４によって、第２リア位置決めピン６１２Ｒの上部側は画像形成装置１のリア側のフレームに取り付けられたリア保持部材１Ｒによって、それぞれＹ方向への移動が規制されている。このため、ＬＰＨ１４は、Ｘ方向およびＹ方向への移動を規制された状態、換言すれば、Ｘ方向およびＹ方向の位置決めがなされた状態で、Ｚ方向に移動する。そして、ＬＰＨ１４がＺ方向に持ち上がると、ＬＰＨ１４のフロント側に設けられた第１フロント位置決めピン６１１Ｆが感光体モジュールＰＭのフロント側に設けられたフロントＢＢ１２２Ｆに突き当たり、また、ＬＰＨ１４のリア側に設けられた第１リア位置決めピン６１１Ｒが感光体モジュールＰＭのリア側に設けられたリアＢＢ１２２Ｒに突き当たる。このように、感光体モジュールＰＭの感光体ドラム１２のＸ方向両端に設けられたフロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒが、第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒを介してＬＰＨ１４のＺ方向への移動を規制することから、ＬＰＨ１４のＺ方向の位置決めがなされる。
【００４４】
したがって、露光位置にセットされたＬＰＨ１４は、感光体ドラム１２に対し次のように位置決めされることになる。
まず、Ｘ方向については、第２フロント位置決めピン６１２Ｆの下部側、第２リア位置決めピン６１２Ｒの下部側が画像形成装置１に固定された進退機構１７のフロント規制部材１７８Ｆに保持されることにより位置決めされる。
また、Ｙ方向については、第２フロント位置決めピン６１２Ｆの上部側が画像形成装置１に固定された感光体モジュールＰＭに設けられたフロント位置決め部材８４に、第２リア位置決めピン６１２Ｒの上部側が画像形成装置１のリア側のフレームに固定されたリア保持部材１Ｒに、それぞれ保持されることにより位置決めされる。
さらに、Ｚ方向については、第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒが画像形成装置１に固定された感光体モジュールＰＭに設けられたフロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒにそれぞれ押し付けられることにより位置決めされる。
【００４５】
図１５（ａ）は、このようにして位置決めされたＬＰＨ１４および感光体ドラム１２のＺ方向の位置関係を説明するための図である。
本実施の形態では、上述したように、フロントフランジ１２１ＦとフロントＢＢ１２２Ｆとの間、リアフランジ１２１ＲとリアＢＢ１２２Ｒとの間に、それぞれ所定の隙間が形成されている。なお、形成される隙間の大きさは、実際には数十μｍ（例えば２０μｍ）程度である。このような隙間が形成されることにより、フロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒは重力の影響を受け、それぞれフロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒの鉛直下方（−Ｚ方向）の内面に接触した状態で保持される。したがって、フロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒが取り付けられた感光体ドラム１２も、鉛直下方に下がった状態で保持される。
【００４６】
また、ＬＰＨ１４では、正立等倍実像を形成する屈折率分布型のレンズ（ＧＲＩＮレンズ）を用いてロッドレンズアレイ６４を構成している。このため、ＬＰＨ１４において、ＬＥＤアレイ６３の光出射位置からロッドレンズアレイ６４の入射面までの距離（第１の距離Ｌ１と称する）と、ロッドレンズアレイ６４の出射面から結像位置までの距離（第２の距離Ｌ２と称する）とが等しくなっている。
【００４７】
そして、本実施の形態では、このようにしてＺ方向の位置決めがなされた感光体ドラム１２の下側の面の位置がロッドレンズアレイ６４の結像位置と一致するように、フロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒの径、フロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒの径、および第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１ＲのＺ方向高さが設定されている。ここで、本実施の形態では、ＬＰＨ１４を構成するハウジング６１と、ハウジング６１に取り付けられる第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒとが金属で構成されており、感光体モジュールＰＭを構成するフロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒも金属で構成されている。このため、ＬＰＨ１４のハウジング６１と感光体モジュールＰＭのフロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒとの間では、Ｚ方向の距離変動が生じにくくなっている。
【００４８】
図１５（ｂ）は、温度や湿度の上昇が生じた際のＬＰＨ１４および感光体ドラム１２のＺ方向の位置関係を説明するための図である。
では最初に、温度や湿度が上昇した際のＬＰＨ１４側の挙動について説明する。
本実施の形態では、ＬＰＨ１４のハウジング６１に取り付けられたホルダ６５が樹脂で構成されており、温度や湿度の上昇に伴ってホルダ６５が膨張する。ホルダ６５が膨張すると、ホルダ６５に支持されるロッドレンズアレイ６４が感光体ドラム１２側（Ｚ方向）に移動する。このとき、ハウジング６１に取り付けられたＬＥＤアレイ６３のＺ方向位置はほとんど変化しないので、ロッドレンズアレイ６４のＺ方向への移動に伴い、第１の距離Ｌ１が伸び、これに伴って第２の距離Ｌ２も伸びる。つまり、温度や湿度の上昇に伴い、ロッドレンズアレイ６４の焦点位置が、ＬＰＨ１４からさらに遠ざかる方向へと移動する。
【００４９】
次に、温度や湿度が上昇した際の感光体モジュールＰＭ側の挙動について説明する。
本実施の形態では、感光体モジュールＰＭのフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒが樹脂で構成されており、温度や湿度の上昇に伴ってフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒが膨張しようとする。ここで、フロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒのうち、感光体ドラム１２に圧入されている部位はほとんど膨張できないが、フロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒの内輪と対向する部位には隙間が存在するために膨張し、その直径が増加する。すると、フロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒの直径の増大に伴い、フロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒの軸中心の位置が温度や湿度の上昇前よりもＺ方向に移動する。その結果、フロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒに支持される感光体ドラム１２も、Ｚ方向に移動する。
【００５０】
すると、このようにしてＺ方向の位置決めがなされた感光体ドラム１２の下側の面の位置は、温度や湿度の上昇前と比較してＺ方向にずれることになる。つまり、温度や湿度の上昇によってＬＰＨ１４の焦点位置がＺ方向にずれるのに対応して感光体ドラム１２の下側の面の位置もＺ方向にずれることになる。
このため、温度や湿度の上昇が生じた場合においても、ロッドレンズアレイ６４の結像位置と感光体ドラム１２の下側の面の位置とのずれが緩和され、像ぼけ等の発生が抑制されることになる。
【００５１】
一方、図１５（ｂ）に示す状態において温度や湿度が低下した場合には、ＬＰＨ１４におけるホルダ６５および感光体モジュールＰＭにおけるフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒが収縮し、図１５（ａ）に示す状態へと戻る。
このため、温度や湿度の低下が生じた場合においても、ロッドレンズアレイ６４の結像位置と感光体ドラム１２の下側の面の位置とのずれが緩和され、像ぼけ等の発生が抑制されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置の全体構成の一例を示す図である。
【図２】ＬＰＨの構成を示した断面図である。
【図３】ＬＥＤ回路基板の平面図である。
【図４】ＬＥＤチップ、信号生成回路およびレベルシフト回路の回路構成を示す図である。
【図５】感光体モジュールおよび露光モジュールが画像形成装置に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図６】図５におけるフロント側の拡大図である。
【図７】図５におけるリア側の拡大図である。
【図８】感光体モジュールの構成を示す斜視図である。
【図９】露光モジュールの構成を示す斜視図である。
【図１０】露光モジュールにおけるＬＰＨの構成を示す斜視図である。
【図１１】露光モジュールにおける進退機構の構成を示す斜視図である。
【図１２】露光モジュールにおける進退機構の上面図である。
【図１３】フロント位置決め部材の構成を示す斜視図である。
【図１４】リア保持部材の構成を示す斜視図である。
【図１５】（ａ）（ｂ）は温度や湿度の上昇前後におけるＬＰＨおよび感光体ドラムのＺ方向の位置関係を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…画像形成装置、１Ｆ…フロントピン、１Ｒ…リア保持部材、１０…画像形成プロセス部、１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１３…帯電器、１４…ＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）、１５…現像器、１６…クリーナ、１７…進退機構、ＰＭ…感光体モジュール、ＥＭ…露光モジュール、１２１Ｆ…フロントフランジ、１２１Ｒ…リアフランジ、１２２Ｆ…フロントボールベアリング（フロントＢＢ）、１２２Ｒ…リアボールベアリング（リアＢＢ）、６１１Ｆ…第１フロント位置決めピン、６１１Ｒ…第１リア位置決めピン、６１２Ｆ…第２フロント位置決めピン、６１２Ｒ…第２リア位置決めピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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