(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
綴じ針をクリンチするアンビルを備えたベースと、前記アンビルとの間に綴じ込み対象物の差し込み空間を形成するように前記ベースに回転可能に支持された綴じ針収容体と、前記ベースに回転可能に支持されるとともに、前記綴じ針をアンビルに向かって押し出す押し刃を前端側に備えた中間部材と、一端側が前記ベースに回転可能に支持されて他端側が操作領域とされたハンドルとを含み、当該ハンドルの操作領域を押し下げ操作することで綴じ込み対象物に綴じ針を打ち込み可能としたステープラーにおいて、
前記ハンドルの後端側と中間部材との間に連結されて当該中間部材の回転中心と前記操作領域との間に作用点を形成するものであって、一端が前記中間部材の回転中心に対して前方に支持されて前記作用点を形成する第１のリンクと、一端が前記ハンドルの回転中心よりも後方に支持された第２のリンクとを含み、これら第１及び第２のリンクの各他端側を相対回転可能に連結することにより構成された倍力機構と、前記第１のリンクの後端部又は第２のリンクの前端側若しくは第１及び第２のリンクの連結位置と同軸線上と前記ベースとの間に設けられたバックアップ機構とを備え、前記ハンドルを押し下げ操作したときに、前記倍力機構の移動軌跡が前記バックアップ機構によって制御されることを特徴とするステープラー。
【請求項２】
前記バックアップ機構は、前記ハンドルを押し下げ操作したときに、前記倍力機構による中間部材への作用点を前記押し下げ方向に追従変位させるように回転可能な第３のリンクにより構成されていることを特徴とする請求項１記載のステープラー。
【請求項３】
前記バックアップ機構は、一端が前記第１のリンク及び／又は第２のリンクに相対回転可能に連結されるとともに、他端が前記ベースに支持された第３のリンクにより構成され、前記ハンドルを押し下げ操作したときに、前記倍力機構による中間部材への作用点を前記押し下げ方向に追従変位させるように前記第１及び第２のリンクの連結位置の移動軌跡を制御することを特徴とする請求項１又は２記載のステープラー。
【請求項４】
前記ハンドルは下部開放型のレバー状をなし、前記倍力機構及びバックアップ機構は、前記ハンドルの後部内側に収容されていることを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載のステープラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステープラーに係り、更に詳しくは、綴じ針を打ち出す操作力を軽減することのできるステープラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数枚の用紙に綴じ針を打ち込んで当該用紙を綴じ込むためのステープラー（通称：ホッチキス）が広く利用されている。このステープラーは、手の平に収まる大きさを備えた携帯タイプの他、机上等に設置した状態でハンドルを押し下げ操作することで綴じ針を打ち込む大型の設置タイプが存在する。
後者の設置タイプは、用紙の綴じ込み枚数が多数枚となる場合に用いられるものであり、多数枚の用紙に綴じ針を打ち込むために大きな操作力が必要とされることから、操作力を軽減する機構を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３９００４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示されたステープラーは、ベースと、当該ベースの後端側に支持されるとともに綴じ針を押し出す押し刃が設けられた操作枠と、前記押し刃で綴じ針を打ち出す際に、当該押し刃を押し下げるように操作枠に押し下げ力を付与するハンドルと、このハンドルと操作枠との間に設けられた仲介片とを備えて構成されている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されたステープラーにあっては、操作枠とハンドルとの各中央部間に仲介片を設ける構成であるため、当該仲介片を所定動作させるための空間を設けなければならない。従って、ハンドルを押し下げ操作する際に、前記空間内に指先等が入り込む余地を生じて危険を伴う、という不都合を招来する。
【０００５】
［発明の目的］
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、前述した空間を設ける必要がないとともに、操作力の軽減を確実に達成することのできるステープラーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明は、綴じ針をクリンチするアンビルを備えたベースと、前記アンビルとの間に綴じ込み対象物の差し込み空間を形成するように前記ベースに回転可能に支持された綴じ針収容体と、前記ベースに回転可能に支持されるとともに、前記綴じ針をアンビルに向かって押し出す押し刃を前端側に備えた中間部材と、一端側が前記ベースに回転可能に支持されて他端側が操作領域とされたハンドルとを含み、当該ハンドルの操作領域を押し下げ操作することで綴じ込み対象物に綴じ針を打ち込み可能としたステープラーにおいて、
前記ハンドルの後端側と中間部材との間に連結されて当該中間部材の回転中心と前記操作領域との間に作用点を形成するものであって、一端が前記中間部材の回転中心に対して前方に支持されて前記作用点を形成する第１のリンクと、一端が前記ハンドルの回転中心よりも後方に支持された第２のリンクとを含み、これら第１及び第２のリンクの各他端側を相対回転可能に連結することにより構成された倍力機構と、前記第１のリンクの後端部又は第２のリンクの前端側若しくは第１及び第２のリンクの連結位置と同軸線上と前記ベースとの間に設けられたバックアップ機構とを備え、前記ハンドルを押し下げ操作したときに、前記倍力機構の移動軌跡が前記バックアップ機構によって制御される、という構成を採っている。
【０００８】
また、前記バックアップ機構は、前記ハンドルを押し下げ操作したときに、前記倍力機構による中間部材への作用点を前記押し下げ方向に追従変位させるように回転可能な第３のリンクにより構成するとよい。
【０００９】
更に、前記バックアップ機構は、一端が前記第１のリンク及び／又は第２のリンクに相対回転可能に連結されるとともに、他端が前記ベースに支持された第３のリンクにより構成され、前記ハンドルを押し下げ操作したときに、前記倍力機構による中間部材への作用点を前記押し下げ方向に追従変位させるように前記第１及び第２のリンクの連結位置の移動軌跡を制御する、という構成を採ることができる。
【００１０】
また、前記ハンドルは下部開放型のレバー状をなし、前記倍力機構及びバックアップ機構は、前記ハンドルの後部内側に収容される、という構成を採っている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、倍力機構をハンドルの後端側と中間部材との間に設けるとともに、倍力機構とベースとの間に倍力機構の移動軌跡を制御するバックアップ機構を設けることで、ハンドルの後端側すなわち回転中心側の領域を利用した倍力機構の配置が可能となる。従って、ハンドルと中間部材との間に指先等が入り込む空間を設ける必要性を回避しつつ綴じ針を打ち込むための操作力を軽減することが可能となる。
特に、第１及び第２のリンクを用いて倍力機構を構成しているため、これらリンクをハンドルの回転中心側に配置しても、前記ハンドルの操作領域と中間部材の回転中心との間に前記作用点を設定することが容易となる。
また、バックアップ機構を設けている構成により、第１及び第２のリンクを相対回転可能に連結した構成であっても、当該連結部位が不用意に屈曲して中間部材に対する押し下げ力を減殺してしまうような動作も規制され、中間部材に対して押し下げ力を確実に及ぼすことができる。
更に、倍力機構及びバックアップ機構がハンドルの後部内に収まる構成であるため、設置型タイプとなる大型のステープラーへの適用が容易となる。すなわち、大型のステープラーにあっては、一定の剛性を維持するために回転中心軸側のサイズを操作領域側に対して大きく形成するため、当該回転中心軸側に倍力機構やバックアップ機構を収容することが極めて容易となり、しかも、これら機構を外部から隠蔽した状態に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書において、位置若しくは方向を示す用語は、特に明示しない限り、図１を基準とする。従って、「前」とは図１中左側について用いられる一方、「後」とは同図中右側について用いられる。
【００１３】
図１には、本実施形態に係るステープラーの概略側面図が示され、図２には、その概略斜視図が示されている。これらの図において、ステープラー１０は、綴じ針１１をクリンチするアンビル１２を備えたベース１４と、アンビル１２との間に綴じ込み対象物としての用紙Ｐの差し込み空間Ｓを形成するようにベース１４に回転可能に支持された綴じ針収容体１５と、ベース１４に回転可能に支持されるとともに、前記綴じ針１１をアンビル１２に向かって押し出す押し刃１７を有する中間部材１８と、一端側がベース１４に回転可能に支持されて他端側が操作領域とされたハンドル２０と、当該ハンドル２０の後端側と中間部材１８との間に設けられた倍力機構２１と、この倍力機構２１とベース１４との間に設けられたバックアップ機構２３とを備えて構成されている。
【００１４】
前記ベース１４は、平面視略長方形状をなす平面部２５と、この平面部２５の長手方向一端側（後端側）に設けられた起立部２６とにより構成されている。平面部２５は、その前後方向中間部にアンビル１２が設けられており、当該アンビル１２と起立部２６との間には用紙Ｐの差し込み位置を規制するストッパ２７が前後方向に位置調整可能に設けられている。起立部２６は、図１中紙面直交方向に相対配置された一対の側板２９と、これら側板２９の前端側に設けられるとともに、面位置が平面部２５の短寸幅方向に沿うように設けられた一対の翼板３０とを含み、これら翼板３０間を通じて前記側板２９間に綴じ針収容体１５の後部領域が収容可能となっている。
【００１５】
前記綴じ針収容体１５は、その後端下部が軸３１を介して起立部２６に回転可能に支持された上部開放型のケース本体３３と、当該ケース本体３３の下部前端から前後方向に出し入れ可能に設けられたカセット３４とを含む。このカセット３４内には前記綴じ針１１が前後方向に沿って収容されており、当該綴じ針１１は、図示しないばね部材を介して前方に付勢されて前端下面側に設けられた打ち出し穴３７から１つずつ押し出し可能となっている。ここで、綴じ針収容体１５の底部と前記平面部２５との間にはばね３８が介装されており、当該ばね３８により、綴じ針収容体１５は、図１に示される位置を初期位置とするように保たれる。
【００１６】
前記中間部材１８は、軸４０を介して前記起立部２６の上部前端側に回転可能に支持されている。この中間部材１８は、軸４０が貫通する一対の側板部４２と、これら側板部４２の上部間に位置する上板部４３とを備えている。上板部４３に設けられたばね受け凹部４３Ａと綴じ針収容体１５の前方内部との間にはばね４５が配置され、当該ばね４５によって、中間部材１８は、前端側が綴じ針収容体１５の前部上端から上方に離れる方向に付勢されている。また、側板部４２の前部側には、前後方向に湾曲して延びるスロット穴４７が形成されており、当該スロット穴４７内に位置する軸部材４８には、上下方向に向けられた押刃支持体４９の上端部が支持され、この押刃支持体４９に前記押し刃１７が支持されている。
【００１７】
前記ハンドル２０は、図１中紙面直交方向に相対配置された一対のハンドル側板５０と、これらハンドル側板５０の前部上端間に設けられた連結板５１と、ハンドル側板５０の後端部間に設けられた略コ字状の後部連結部材５２と、これらハンドル側板５０、連結板５１及び後部連結部材５２を全体的にカバーする下部開放型のカバー５４とにより構成されている。後部連結部材５２は、ハンドル側板５０の後部内面にそれぞれ沿う一対の連結片５２Ａと、これら連結片５２Ａの後端間に位置する後端片５２Ｂとからなる。ここで、ハンドル側板５０及び連結片５２Ａは、軸部材５６を介して起立部２６の上部後端に支持されるようになっており、当該軸部材５６によりハンドル２０の回転中心が形成され、当該ハンドル２０は、前記連結板５１側を操作領域として回転可能となっている。
【００１８】
前記倍力機構２１は第１及び第２のリンク６０、６１により構成されている。第１のリンク６０は、一端が前記中間部材１８の回転中心を構成する軸４０よりも前方に位置する上部突片６２間において、軸６３を介して支持されている。この一方、第２のリンク６１は、一端が前記ハンドル２０の回転中心を構成する軸部材５６よりも後方位置、すなわちハンドル２０の後端側で、前記連結片５２Ａ、ハンドル側板５０を貫通する軸６５に支持されている。また、第１及び第２のリンク６０、６１の各他端側は軸６６を介して相対回転可能に連結されている。なお、第１及び第２のリンク６０、６１は、それぞれ下向きコ字状の部材により構成されており、第２のリンク６１は、前部側に第１のリンク６０の後部領域を受容し、前記相対回転を許容するように二股に分岐する形状に設けられている。
【００１９】
前記バックアップ機構２３は、一端が軸７０を介して前記第１のリンク６０の後端部に相対回転可能に連結されるとともに、他端が軸７１を介して前記起立部２６の上端部中央に支持された第３のリンク７３により構成されている。この第３のリンク７３は、前記ハンドル２０を押し下げ操作したときに、前記倍力機構２１による中間部材１８への作用点、すなわち、軸６３位置を押し下げ方向に追従変位させるように機能するものであり、当該第３のリンク７３の存在により、第１及び第２のリンク６０、６１を相互に連結する軸６６の位置が上方に逃げてしまう屈曲動作を規制しつつ軸６３を押し下げ方向に確実に変位させるようになっている。
【００２０】
次に、本実施形態に係るステープラー１０の使用方法について図３及び図４をも参照しながら説明する。
【００２１】
多数枚の用紙Ｐを揃えた状態で当該用紙Ｐを平面部２５上に載せ、用紙Ｐの一端縁をストッパ２７に押し当て、この状態で、ハンドル２０の操作領域、すなわち連結板５１の上面側に押し下げ力を付与する。これにより、図３に示されるように、ハンドル２０は、軸部材５６を回転中心として反時計方向に回転し、第１及び第２のリンク６０、６１が同方向に回転変位する。このとき、中間部材１８は、ばね４５の付勢力に抗して軸４０を回転中心軸として前部が反時計方向に回転し、押刃支持体４９に支持された押し刃１７を押し下げることとなる。また、中間部材１８がばね４５の付勢力に抗して回転する際に、当該ばね４５の反作用により、綴じ針収容体１５は、軸３１を回転中心として反時計方向に回転し、打ち出し穴３７の位置が用紙Ｐを押さえ付ける位置まで回転する。
【００２２】
この状態で、更にハンドル２０に押し下げ力を付与すると、図４に示されるように、第１及び第２のリンク６０、６１は、更に回転変位し、押し刃１７の下端位置を押し下げて綴じ針１１を用紙Ｐに打ち込むこととなる。
【００２３】
綴じ針１１を打ち込んだ後は、ハンドル２０への押し下げ力を解除することにより、綴じ針収容体１５、中間部材１８及びハンドル２０は、ばね３８及び４５の弾発力により、図１に示される初期位置に復帰動作する。
【００２４】
このように、ハンドル２０を押し下げ操作することにより、倍力機構２１は、第１及び第２のリンク６０、６１が相対回転し、第１のリンク６０の軸６３（作用点）が反時計方向に変位するが、第１のリンク６０と第２のリンク６１は、連結軸６６で相対回転可能に連結されているため、第３のリンク７３の存在がないとした場合には、前記連結軸６６の位置が上方に逃げる方向に変位し得ることとなる。しかしながら、本実施形態では、前述したように、第１のリンク６０の後端部とベース１４の起立部２６との間に、バックアップ機構２３として作用する第３のリンク７３が設けられているため、当該第３のリンク７３は、軸７１を回転中心として軸７０が反時計方向に回転することになる。従って、連結軸６６が変位する軌跡は、軸７０の回転移動軌跡に拘束される結果、ハンドル２０の押し下げ力は減じられることなく軸６３を介して中間部材１８に付与され、これにより、押し刃１７で綴じ針１１を押し出すことができるようになる。
【００２５】
従って、このような実施形態によれば、倍力機構２１の回転変位をバックアップ機構２３で拘束しつつ作用点をなす軸６３位置で中間部材１６に押し下げ力を付与して綴じ針１１を打ち出すための操作力を軽減することができる、という効果を得る。しかも、倍力機構２１及びバックアップ機構２３は、ハンドル２０の回転中心側の内部空間に収容される構成となるため、ハンドル２０と中間部材１８との間にリンク機構を設ける空間ないしスペースを設ける必要もなく、ハンドル２０と中間部材１８との間に指先等が挟まれるおそれも一掃することができる。
【００２６】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、主に特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施の形態に対し、形状、材料、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材料などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【００２７】
例えば、第３のリンク７３の一端側は、第１のリンク６０の後端部に連結する場合に限らず、第２のリンク６１の前端側に連結してもよく、更に、第１及び第２のリンク６０、６１を相互に連結する軸６６と同軸線上に連結してもよい。要するに、本発明は、複数のリンクで倍力機構を構成した際に、前記作用点に操作力を効果的に付与することができるように、リンクの屈曲動作や、移動軌跡が規制されるように設けられていれば足りる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態に係るステープラーの一部断面正面図。
【図２】前記ハンドルの概略斜視図。
【図３】ハンドルを押し下げた初期段階の一部断面正面図。
【図４】ハンドルを押し下げて綴じ針で用紙を綴じ込んだ状態を示す一部断面正面図。
【符号の説明】
【００２９】
１０  ステープラー
１１  綴じ針
１２  アンビル
１４  ベース
１５  綴じ針収容体
１７  押し刃
１８  中間部材
２０  ハンドル
２１  倍力機構
２３  バックアップ機構
２５  平面部（ベース）
２６  起立部（ベース）
５６  軸
６０  第１のリンク
６１  第２のリンク
６３  軸（作用点）
７３  第３のリンク
Ｐ  用紙（綴じ込み対象物）
【図１】
0005223103.tif 000002
【図２】
0005223103.tif 000003
【図３】
0005223103.tif 000004
【図４】
0005223103.tif 000005