(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写体と、
前記中間転写体上に、インクを受容するインク受容性粒子を層状に供給する第１粒子供給手段と、
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層にインクを付与するインク付与手段と、
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層のうち前記インクによる画像を形成しない部分に前記インクの溶媒成分である透明液を吐出する透明液吐出手段と、
前記インク及び前記透明液が付与された前記インク受容性粒子の層を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写された前記インク受容性粒子の層に、前記インク受容性粒子よりも、前記インクの液体成分に対する吸収性又は前記インクの液体成分を吸収したときに発現する粘着性が小さい第２の粒子を供給する第２粒子供給手段と、
前記第２の粒子が供給された前記記録媒体を押圧する押圧手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記押圧手段が、前記第２の粒子が供給された前記記録媒体を押圧するとともに加熱する手段であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを利用した画像やデータ等を記録の一つとして、インクジェット記録方式がある。インクジェット記録方式の原理は、ノズル、スリット、或いは多孔質フィルム等から液体或いは溶融固体インクを吐出し、紙、布、フィルム等に記録を行うものである。インクを吐出する方法については、静電誘引力を利用してインクを吐出させる、いわゆる電荷制御方式、ピエゾ素子の振動圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆる圧力パルス方式、高熱により気泡を形成及び成長させることにより生じる圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆる熱インクジェット方式等、各種の方式が提案されており、これらの方式により、極めて高精細の画像やデータの記録物を得ることができる。
【０００３】
インクジェット記録方式も含め、インクを利用した記録方式では、浸透媒体や非浸透媒体などの多様な記録媒体に対し高画質で記録を行うために、中間体に記録した後、記録媒体に転写する方式が提案されている。
例えば、水性インクによるインクジェット記録方式は、安全性、エネルギー特性の点で、環境特性が優れる記録方式であるものの、水を扱うが故に、フェザリングや用紙のカール・カックル等、高速と高画質を両立するのが困難である。これらはインクの溶媒である水が原因であることから、中間転写記録方式で吸液粒子を用いたインクジェット記録装置が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、中間転写媒体に吸水性の粉体を塗布する第１の塗布手段と第２の塗布手段を備えたインクジェット記録装置が開示されている。
【０００５】
特許文献２には、中間転写体上に異なる粒子で複数の粒子層を形成した後、インクを供給し、これを紙等の媒体に転写して画像を形成する装置において、第１層として吸液性のない粒子を供給することで、堅牢性にすぐれた画像を形成する装置が開示されている。
【０００６】
特許文献３には、インクジェット記録方式により記録媒体上に形成された記録画像に、画像を保護する機能を有する物質をシェル部とし、離型性を有する物質をコア部とするマイクロカプセルを付与した後、加熱して記録画像を保護するとともに離型性を発揮させるインクジェット記録装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１３７１２０号公報
【特許文献２】特開２００７−１６８４０６号公報
【特許文献３】特開２００３−０３９６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
中間転写記録方式で吸液性粒子を用いた記録装置では、インク画像の紙等の媒体への転写は、粒子がインク中の溶媒を吸収することによって発現する粘着性を利用して圧力をかけることによって行われる。しかし、定着条件によっては定着後も画像表面に粘着性を発現してしまい、出力後の媒体を重ねた際に互いに貼り付く現象（ブロッキング）が発生し易い。
粒子がインク溶媒を吸収して粘着性を発現するため、例えば、定着の際に液体成分を蒸発させて粘着性を抑えることが考えられるが、この場合、多大なエネルギーを必要とし、現実的ではない。
【０００８】
本発明の課題は、ブロッキングが効果的に抑制される記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、以下の手段により解決される。
請求項１に係る発明は、
中間転写体と、
前記中間転写体上に、インクを受容するインク受容性粒子を層状に供給する第１粒子供給手段と、
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層にインクを付与するインク付与手段と、
前記中間転写体上に供給された前記インク受容性粒子の層のうち前記インクによる画像を形成しない部分に前記インクの溶媒成分である透明液を吐出する透明液吐出手段と、
前記インク及び前記透明液が付与された前記インク受容性粒子の層を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写された前記インク受容性粒子の層に、前記インク受容性粒子よりも、前記インクの液体成分に対する吸収性又は前記インクの液体成分を吸収したときに発現する粘着性が小さい第２の粒子を供給する第２粒子供給手段と、
前記第２の粒子が供給された前記記録媒体を押圧する押圧手段と、
を有することを特徴とする記録装置である。
【００１０】
請求項２に係る発明は、
前記押圧手段が、前記第２の粒子が供給された前記記録媒体を押圧するとともに加熱する手段であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、第２の粒子がスペーサとして機能し、画像形成後の記録媒体のブロッキングの発生が抑制される、といった効果を奏する。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、さらに、記録後の媒体の表面の質感や画像堅牢性が調整される、といった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、実質的に同じ作用・機能を有する部材には、全図面を通して同じ符合を付与し、重複する説明は省略する場合がある。
【００１８】
‐第１実施形態‐
図１は、第１実施形態に係る記録装置を示す概略構成図である。
第１実施形態に係る記録装置１０は、例えば、無端ベルト状の中間転写体１２、中間転写体１２表面を帯電させる帯電装置２８、中間転写体１２上の帯電された領域にインク受容性粒子１６を供給して粒子層１６Ａを形成する第１粒子供給装置１８、粒子層１６Ａ上にインク滴を吐出し画像を形成するインクジェット記録ヘッド２０、記録媒体８を中間転写体１２と重ね合わせて圧力を加えることにより記録媒体８上にインク受容性粒子層１６Ａを転写する転写装置２２、インク受容性粒子層１６Ａにインク受容性粒子１６よりも、インクの液体成分に対する吸収性又はインクの液体成分を吸収したときに発現する粘着性が小さい第２の粒子（例えば樹脂粒子）１７を供給する第２粒子供給装置１５、第２の粒子１７が供給された記録媒体８を押圧するとともに熱を加えることによりインク受容性粒子層１６Ａ及び樹脂粒子１７を定着する定着装置２５等を有している。
以下、この記録装置１０の主要部について具体的に説明する。
【００１９】
＜中間転写体＞
中間転写体１２の表面にインク受容性粒子１６を静電力により供給して保持する為には、中間転写体表面が半導電性あるいは絶縁性の粒子保持特性を有する必要がある。中間転写体表面の電気的特性として、半導電性の場合は表面抵抗率が１０１０Ω／□以上１０１４Ω／□以下、体積抵抗率が１０９Ω・ｃｍ以上１０１３Ω・ｃｍ以下、絶縁性の場合には表面抵抗率が１０１４Ω／□、体積抵抗率が１０１３Ω・ｃｍ以上の部材を用いる。
【００２０】
ベルト形状の中間転写体１２の場合、基材としては、装置内におけるベルト回転駆動が可能で、必要な機械強度を持ち、特に転写／定着時に熱を使用する場合には、必要な耐熱性を持つものであればよい。具体的には、ポリイミド、ポリアミドイミド、アラミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、ポリエーテルサルフォン、ステンレス等が使用される。
【００２１】
中間転写体１２は、例えば、厚さ１ｍｍのポリイミドフィルムのベース層の上に厚さ４００μｍのエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）の表面層が形成される。ここでは表面抵抗値が１０１３Ω／□程度、体積抵抗値が１０１２Ω・ｃｍ程度（半導電性）であることが望ましい。
なお、中間転写体は円筒状（ドラム状）でもよい。ドラム形状の中間転写体の場合、基材としてはアルミやステンレス等が考えられる。
【００２２】
＜帯電装置＞
帯電装置２８は、例えば、ステンレスを材料とする棒状の外周面に、導電性付与材を分散させた弾性層（発泡ウレタン樹脂など）を形成し、体積抵抗率１０６Ω・ｃｍ以上１０８Ω・ｃｍ以下程度に調整したロール形状の部材とする。さらに、弾性層の表面を厚さ５μｍ以上１００μｍ以下の撥水撥油性の被覆層（例えば四フッ化エチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）で構成した層）で被覆する。
【００２３】
帯電装置２８にはＤＣ電源が接続され、従動ロール３１はフレームグランドに電気的に接続されている。帯電装置２８は、従動ロール３１との間で中間転写体１２を挟みつつ従動し、押圧位置では、接地された従動ロール３１との間に所定の電位差が生じるため、中間転写体１２の表面に電荷を与えることができる。ここでは帯電装置２８により中間転写体１２表面に例えば電圧１ｋｖを印加し、中間転写体１２表面を帯電させる。
なお、帯電装置２８をコロトロン等で構成してもよい。
【００２４】
＜第１粒子供給装置＞
第１粒子供給装置１８は、中間転写体１２の表面にインク受容性粒子１６を供給し、インク受容性粒子層１６Ａを形成する。インク受容性粒子層１６Ａを形成する方法は、一般的な電子写真方式のトナーで感光体を現像する方法である１成分現像方式や２成分現像方式を応用する。
第１粒子供給装置１８は、インク受容性粒子１６が収容される容器内において中間転写体１２と向合う部分に供給ロール１８Ａが配され、供給ロール１８Ａに押圧するように帯電ブレード１８Ｂが配される。帯電ブレード１８Ｂは供給ロール１８Ａ表面に供給するインク受容性粒子１６の層厚を規制する機能も併せ持つ。
【００２５】
供給ロール１８Ａ（導電性ロール）にインク受容性粒子１６を供給し、帯電ブレード１８Ｂ（導電性ブレード）でインク受容性粒子層１６Ａを規制するとともに中間転写体１２表面の電荷と逆極性である負に帯電する。例えば、供給ロール１８Ａはアルミ製の中実ロール、帯電ブレード１８Ｂは圧力をかけるためにウレタンゴムが取り付けられた金属板（ＳＵＳなど）が用いられる。帯電ブレード１８Ｂはドクターブレード方式で供給ロール１８Ａと接する。
【００２６】
なお、例えば、第１粒子供給装置１８に、供給管を介してインク受容性粒子収納カートリッジを脱着可能に連結してもよいし、帯電装置２８の上流側には、離型剤を供給して離型層を形成する離型剤供給装置を設けてもよい。
【００２７】
＜インクジェット記録ヘッド＞
インクジェット記録ヘッド２０は、圧電式（ピエゾ）、サーマル式などにより駆動される各色ごとのインクジェット記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙにより構成される。インクジェット記録ヘッド２０は所定の画像情報（画像信号）に基づき、中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａにインク滴を付与する。各色のインク滴が所定の位置に吐出されてカラー画像が形成される。
【００２８】
また、この記録装置１０には、色材を含まない透明液を付与する透明液付与ヘッド２１が設けられている。このヘッド２１は、使用するインクの溶媒成分と同じ成分（例えば水）となる透明液を中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａにおける非画像部に付与する。これにより、各インクジェット記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙからインクが付与されない非画像部も含めてインク受容性粒子層１６Ａ全体が粘着性を発現し、押圧によりインク受容性粒子層１６Ａを記録媒体８上に全て転写（全面転写）することが可能となる。
【００２９】
＜転写装置＞
転写装置２２は、バネ２２Ｃによって支持された転写ロール２２Ａと、中間転写体１２を挟んで対向する加圧ロール２２Ｂとから構成されており、転写ロール２２Ａ及び加圧ロール２２Ｂが中間転写体１２を挟んで接触部を形成する。転写ロール２２Ａ及び加圧ロール２２Ｂには、例えば、アルミコアの外表面にシリコーンゴムを被覆し、更にその上をＰＦＡチューブにて被覆された物を使用することができる。記録媒体８と中間転写体１２が転写装置２２に挟み込まれて圧力が加わる。
【００３０】
中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａは、例えばインクが付与されることでインク中の溶媒を吸収し粘着性が発現する。従って、この粘着性を利用し、中間転写体１２上でインクが付与されたインク受容性粒子層１６Ａと記録媒体８と重ね合わせて押圧することでインク受容性粒子層１６Ａが記録媒体８上に転写される。
【００３１】
必要に応じて、転写装置２２に加熱源を設け、加圧及び加熱によって転写を行うように構成してもよい。転写装置２２により、インク受容性粒子１６を構成する有機樹脂が例えばガラス転移温度（Ｔｇ)未満に加熱されつつ、圧力により中間転写体１２表面に形成されているインク受容性粒子層１６Ａが離型され、記録媒体８上に転写される。なお転写装置２２より前に、中間転写体１２を予備加熱してもよい。
【００３２】
＜第２粒子供給装置＞
第２粒子供給装置１５は、第２の粒子１７が収容される容器に供給ロール１５Ａが配されており、供給ロール１５Ａを介して第２の粒子１７をインク受容性粒子層１６Ａに供給する。また、図２に示すように、一般的な現像器の構成と同様、帯電ブレード１５Ｂを供給ロール１５Ａに向けて押圧するように配してもよい。このような帯電ブレード１５Ｂは、供給ロール１５Ａの表面に供給する第２の粒子１７の層厚を規制する機能も併せ持つ。
【００３３】
例えば、供給ロール１５Ａはアルミ製の中実ロール、帯電ブレード１５Ｂは圧力をかけるためにウレタンゴムが取り付けられた金属板（ＳＵＳなど）を用いることができる。帯電ブレード１５Ｂはドクターブレード方式で供給ロール１５Ａと接する。
第２の粒子の供給量は、帯電ブレード１５Ｂのほか、例えば供給ロール１５Ａの回転速度によっても調整される。
【００３４】
なお、第２粒子供給装置の構成は、インク受容性粒子層１６Ａ上に第２の粒子１７を所望の量で供給する機能を有していれば特に限定されず、例えば、図３に示すように、表面に微小な穴が規則的に並んだアニロックスロール１５Ｃを用いたもの、接触による第２の粒子の供給とブレード等による掻き取りを組み合わせたもの、印刷の散布器等を適用することもできる。
【００３５】
＜定着装置＞
定着装置２５は、加熱源２５Ｃを内蔵する加熱ロール２５Ａと、加熱ロール２５Ａと対向する加圧ロール２５Ｂとを備えている。加熱ロール２５Ａ及び加圧ロール２５Ｂは、記録媒体８を支持する支持体２３の開口部を介して接触部を形成する。
【００３６】
加熱ロール２５Ａ及び加圧ロール２５Ｂには、例えばアルミコアの外表面にシリコーンゴムを被覆し、更にその上をＰＦＡチューブにて被覆された物が使用される。
【００３７】
定着装置２５により記録媒体８と中間転写体１２を挟み込んで、例えばインク受容性粒子１６を構成する有機樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ)以上に加熱しつつ圧力を加えることで、記録媒体８上にインク受容性粒子層１６Ａが定着される。この際、第２の粒子の材質と加熱する温度（定着温度）によっては、インク受容性粒子層１６Ａの表面の第２の粒子１７も軟化（或いは溶融）し、当該第２の粒子１７の層１７Ａと共にインク受容性粒子層１６Ａが記録媒体８上に定着される。
【００３８】
次に、本実施形態に係る記録装置１０において、記録媒体８に画像を形成する工程についてより詳細に説明する。
【００３９】
（Ａ）インク受容性粒子の供給（インク受容性粒子層の形成）
まず、帯電装置２８にて中間転写体１２の表面をインク受容性粒子１６と逆の極性に帯電させる。これにより、粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａにて供給されるインク受容性粒子１６を静電的に吸着させ、中間転写体１２の表面にインク受容性粒子１６の層を形成する。このときインク受容性粒子層１６Ａを形成する方法は一般的な電子写真のトナーを感光体に供給する方法を応用できる。すなわち、予め中間転写体１２表面に一般的な電子写真の帯電方式（帯電装置２８による帯電など）により、電荷を供給する。インク受容性粒子１６は中間転写体１２表面の電荷と逆極性に摩擦帯電（１成分摩擦帯電方式や、２成分方式）させる。
【００４０】
なお、中間転写体１２の表面を帯電する前に、必要に応じて、離型層供給装置（不図示）にて離型層を形成してもよい。特に中間転写体１２の素材がアルミやＰＥＴベースであれば離型層を形成することが望ましい。あるいはフッ素樹脂・シリコーンゴム系の素材を用いて、中間転写体１２の表面自体に離形性を持たせるようにしてもよい。
【００４１】
離型剤としてはシリコーン系オイル、フッ素系オイル、ポリアルキレングリコール、界面活性剤等の離型材料が挙げられる。
【００４２】
シリコーン系オイルとしては、例えば、ストレートシリコーンオイル、変性シリコーンオイルが挙げられる。
ストレートシリコーンオイルとしては、例えばジメチルシリコーンオイル、メチルハイドロジェンシリコーンオイルが挙げられる。
変性シリコーンオイルとしては、例えばメチルスチリル変性オイル、アルキル変性オイル、高級脂肪酸エステル変性オイル、フッ素変性オイル、アミノ変性オイルが挙げられる。
ポリアルキレングリコールとしては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレンオキサイド−プロピレンオキサイド共重合体、ポリブチレングリコールが挙げられるが、これらの中もポリプロピレングリコールが望ましい。
界面活性剤としては、例えば、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が挙げられるが、これらの中でもノニオン性界面活性剤が望ましい。
【００４３】
離型剤の粘度は、例えば５ｍＰａ・ｓ以上２００ｍＰａ・ｓ以下が望ましく、より望ましくは５ｍＰａ・ｓ以上１００ｍＰａ・ｓ以下、さらに望ましくは５ｍＰａ・ｓ以上５０ｍＰａ・ｓ以下である。
【００４４】
なお、粘度の測定は次のようにして行われる。レオマット１１５（Ｃｏｎｔｒａｖｅｓ製）を測定装置として用いて、得られたインクの粘度を測定した。その測定は、試料を測定容器に入れ、所定の方法で装置に装着し、測定温度は４０℃、せん断速度は１４００ｓ−１の条件で行った。
【００４５】
離型剤の表面張力は、例えば４０ｍＮ／ｍ以下（望ましくは３０ｍＮ／ｍ以下、より望ましくは２５ｍＮ／ｍ以下）の範囲が挙げられる。
【００４６】
なお、表面張力の測定は次のようにして行われる。２３±０．５℃、５５±５％ＲＨの環境において、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用いて、得られた試料の表面張力を測定した。
【００４７】
離型剤の沸点は、例えば７６０ｍｍＨｇ下で２５０℃以上（望ましくは３００℃以上、より望ましくは３５０℃以上）の範囲が挙げられる。
【００４８】
沸点の測定は次のようにして行われる。ＪＩＳ  Ｋ２２５４に準じて測定を行い、その初留点を沸点として用いた。
【００４９】
帯電後、必要に応じて上記のような離型剤を付与した中間転写体１２の表面に第１粒子供給装置１８の供給ロール１８Ａにてインク受容性粒子１６を層として形成する。
【００５０】
インク受容性粒子層１６Ａは、１層以上であればよく、例えばインク受容性粒子１６が３層程度重なった厚みと成るように形成してもよい。帯電ブレード１８Ｂと供給ロール１８Ａの間隙によってインク受容性粒子層１６Ａを所望の厚さに制御することで、記録媒体８に転写されるインク受容性粒子層１６Ａの厚さも制御される。あるいは供給ロール１８Ａと中間転写体１２の周速比によってインク受容性粒子層１６Ａの厚さを制御してもよい。
【００５１】
帯電されたインク受容性粒子１６は供給ロール１８Ａ表面に例えば１層（粒子一個分の層、以下同様である）の粒子層を形成し、中間転写体１２表面と対向する部位に搬送され、これと近接すると供給ロール１８Ａと中間転写体１２表面との電位差により形成された電界により、帯電したインク受容性粒子１６は静電力により中間転写体１２表面に移動する。
【００５２】
この時、例えば中間転写体１２表面に１層の粒子層を形成するように中間転写体１２の移動速度と供給ロール１８Ａの回転速度を相対的に設定する（周速比）。この周速比は、中間転写体１２の帯電量やインク受容性粒子１６の帯電量、供給ロール１８Ａと中間転写体１２の位置関係等、他のパラメータに依存する。
【００５３】
上記の、１層のインク受容性粒子層１６Ａを形成する周速比を基準に、供給ロール１８Ａの周速を相対的に早くすることにより、中間転写体１２上に供給される粒子数を増加させることができる。転写される画像濃度が低い（インク打ち込み量が少ない（例えば０．１ｇ／ｍ２以上１．５ｇ／ｍ２以下））場合には、層厚を必要最小限の厚さ（例えば、１μｍ以上５μｍ以下）とし、また、画像濃度が高い（インク打ち込み量が多い（例えば４ｇ／ｍ２以上１５ｇ／ｍ２以下）場合には、インク液体成分（溶媒や分散媒）を保持可能である充分な層厚（例えば１０μｍ以上２５μｍ以下）となるように制御することが望ましい。
【００５４】
また、２次色や３次色の画像等、インク打ち込み量が１次色に比べて高い画像を形成する場合には、インク受容性粒子層を、インク液体成分（溶媒や分散媒）が保持可能で、記録材（例えば顔料）が捕獲され、最下層まで到達しない充分な粒子数となるようにインク受容性粒子１６を積層させる。この場合、転写・定着後の画像層表面に画像形成材（顔料）は露出せず、像形成を行わないインク受容性粒子１６が画像表面に保護層として形成されてもよい。
【００５５】
なお、図１に示したように、第１粒子供給装置１８とインクジェット記録ヘッド２０との間に、例えば、ローラ３０Ａが上下動可能にバネ３０Ｂで支えられた平坦化装置（パッキングローラー）３０を設けておけば、インク受容性粒子層１６Ａの表面は、インク滴の吐出による画像形成に支障がない程度にならされる。
【００５６】
ここで、インク受容性粒子層１６Ａの厚さは、１μｍ以上１００μｍ以下が望ましく、より望ましくは１μｍ以上５０μｍ以下、さらに望ましくは５μｍ以上２５μｍ以下である。また、インク受容性粒子層中の空隙率（即ち、インク受容性粒子間空隙率＋インク受容性粒子内空隙率（トラップ構造））は、１０％以上８０％以下であることが望ましく、より望ましくは３０％以上７０％以下、さらに望ましくは４０％以上６０％以下である。
【００５７】
例えば、インク打ち込み量が少ない文字画像等の場合、中間転写体上の１層のインク受容性粒子層に対して像形成を行った場合、インク中の画像形成材（顔料）は中間転写体上のインク受容性粒子層表面に捕獲され、深さ方向に対して分布が少なくなるように、インク受容性粒子表面や内部の粒子空隙に固定される。
【００５８】
（Ｂ）インクの付与
次に、中間転写体１２上に形成されたインク受容性粒子層１６Ａに対し、画像情報に基づきインクが付与されて画像が形成される。ここで、各色ごとのインクジェット記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙから各色のインク滴が吐出されて画像が形成される前に、画像を形成しない部分（非画像部）に対しては、透明液付与ヘッド２１からインクの溶媒成分と同じ成分となる透明液（例えば水）が吐出される。インク受容性粒子層１６Ａ上に供給された透明液は、インク受容性粒子層１６Ａの空隙に速やかに吸収される。
【００５９】
一方、中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａのうち、画像を形成する箇所（画像部）には、各色ごとのインクジェット記録ヘッド２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｙから各色のインク滴が吐出される。インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインク滴は、インク受容性粒子層１６Ａに打ち込まれ、インクの液体成分はインク受容性粒子１６間の空隙及びインク受容性粒子１６の空隙に速やかに吸収されるともに、記録材（例えば顔料）もインク受容性粒子１６（構成する粒子）表面或いはインク受容性粒子１６を構成する粒子間の空隙に捕獲される。
【００６０】
インク受容性粒子層１６Ａの表面及びインク受容性粒子１６内の粒子間空隙に記録材（例えば顔料）を確実にトラップさせるために、インクとインク受容性粒子１６を反応させることにより、記録材（例えば顔料）を速やかに不溶化（凝集）させる方法を採用してもよい。具体的には、上記反応はインクと多価金属塩との反応や、ｐＨ反応型を応用することが可能である。
【００６１】
また、記録媒体の幅と同等又はそれ以上の幅を持つライン型インクジェット記録ヘッドが望ましいが、従来のスキャン型のインクジェット記録ヘッドを用いて、中間転写体上に形成された粒子層に順次画像を形成してもよい。インクジェット記録ヘッド２０のインク吐出手段及び透明液付与ヘッド２１の透明液吐出手段は、圧電素子駆動型、発熱素子駆動型等、インク又は透明液を吐出可能な手段であれば制限はない。
【００６２】
インク自体も従来の染料を色材としたインクを用いることができるが、顔料インクが望ましい。
【００６３】
以下、上記実施形態で適用されるインクについて説明する。インクは水性インクが使用される。水性インク（以下、単にインクと称する）は、記録材に加え、インク溶媒（例えば、水、水溶性有機溶媒）を含んでいる。また、必要に応じて、その他、添加剤を含んでいてもよい。
【００６４】
記録材としては、主に色材が挙げられる。色材としては、染料、顔料のいずれも用いることができるが、顔料であることがよい。顔料としては有機顔料、無機顔料のいずれも使用でき、黒色顔料ではファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料等が挙げられる。黒色とシアン、マゼンタ、イエローの３原色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、金、銀色等の金属光沢顔料、無色又は淡色の体質顔料、プラスチックピグメント等を使用してもよい。また、本発明のために、新規に合成した顔料でも構わない。
【００６５】
また、シリカ、アルミナ、又は、ポリマービード等をコアとして、その表面に染料又は顔料を固着させた粒子、染料の不溶レーキ化物、着色エマルション、着色ラテックス等を顔料として使用することも可能である。
【００６６】
黒色顔料の具体例としては、Ｒａｖｅｎ７０００，Ｒａｖｅｎ５７５０，Ｒａｖｅｎ５２５０，Ｒａｖｅｎ５０００  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ  ３５００，Ｒａｖｅｎ２０００，Ｒａｖｅｎ１５００，Ｒａｖｅｎ１２５０，Ｒａｖｅｎ１２００，Ｒａｖｅｎ１１９０  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ１１７０，Ｒａｖｅｎ１２５５，Ｒａｖｅｎ１０８０，Ｒａｖｅｎ１０６０（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ，Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ，Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ，Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ  Ｌ，Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（以上キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  １８，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，Ｐｒｉｎｔｅｘ３５，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４（以上デグッサ社製）、Ｎｏ．２５，Ｎｏ．３３，Ｎｏ．４０，Ｎｏ．４７，Ｎｏ．５２，Ｎｏ．９００，Ｎｏ．２３００，ＭＣＦ−８８，ＭＡ６００，ＭＡ７，ＭＡ８，ＭＡ１００（以上三菱化学社製）等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【００６７】
シアン色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−３，−１５，−１５：１，−１５：２，−１５：３，−１５：４，−１６，−２２，−６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００６８】
マゼンタ色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５，−７，−１２，−４８，−４８：１，−５７，−１１２，−１２２，−１２３，−１４６，−１６８，−１７７，−１８４，−２０２，  Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  −１９等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００６９】
黄色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−３，−１２，−１３，−１４，−１６，−１７，−７３，−７４，−７５，−８３，−９３，−９５，−９７，−９８，−１１４，−１２８，−１２９，−１３８，−１５１，−１５４，−１８０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００７０】
色材として顔料を使用した場合には、併せて顔料分散剤を用いることが望ましい。使用可能な顔料分散剤としては、高分子分散剤、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等が挙げられる。
【００７１】
高分子分散剤としては、親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体が好適に用いられる。親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体としては、縮合系重合体と付加重合体とが使用できる。縮合系重合体としては、公知のポリエステル系分散剤が挙げられる。付加重合体としては、α，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の付加重合体が挙げられる。親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体と疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体を組み合わせて共重合することにより目的の高分子分散剤が得られる。また、親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の単独重合体も用いることができる。
【００７２】
親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、カルボキシル基、スルホン酸基、水酸基、りん酸基等を有する単量体、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタクリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエチルホスフェート、メタクリロオキシエチルフェニルアシドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート等が挙げられる。
【００７３】
疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等が挙げられる。
【００７４】
高分子分散剤として用いられる、望ましい共重合体の例としては、スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。また、これらの重合体に、ポリオキシエチレン基、水酸基を有する単量体を共重合させてもよい。
【００７５】
上記高分子分散剤としては、例えば重量平均分子量で２０００以上５００００以下のものが挙げられる。
【００７６】
これら顔料分散剤は、単独で用いても、二種類以上を併用しても構わない。顔料分散剤の添加量は、顔料により大きく異なるため一概には言えないが、一般に顔料に対し、合計で０．１質量％以上１００質量％以下が挙げられる。
【００７７】
色材として水に自己分散可能な顔料を用いることもできる。水に自己分散可能な顔料とは、顔料表面に水に対する可溶化基を数多く有し、高分子分散剤が存在しなくとも水中で分散する顔料のことを指す。具体的には、通常のいわゆる顔料に対して酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理等の表面改質処理等を施すことにより、水に自己分散可能な顔料が得られる。
【００７８】
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−１５７、ＩＪＸ−２５３、ＩＪＸ−２６６、ＩＪＸ−２７３、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−５５、Ｃａｂｏｔ２６０、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【００７９】
自己分散顔料としては、その表面に官能基として少なくともスルホン酸、スルホン酸塩、カルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料であることが望ましい。より望ましくは、表面に官能基として少なくともカルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料である。
【００８０】
更に、樹脂により被覆された顔料等を使用することもできる。これは、マイクロカプセル顔料と呼ばれ、大日本インキ化学工業社製、東洋インキ社製などの市販のマイクロカプセル顔料だけでなく、本発明のために試作されたマイクロカプセル顔料等を使用することもできる。
【００８１】
また、高分子物質を上記顔料に物理的に吸着又は化学的に結合させた樹脂分散型顔料を用いることもできる。
【００８２】
記録材としては、その他、親水性のアニオン染料、直接染料、カチオン染料、反応性染料、高分子染料等や油溶性染料等の染料類、染料で着色したワックス粉・樹脂粉類やエマルション類、蛍光染料や蛍光顔料、赤外線吸収剤、紫外線吸収剤、フェライトやマグネタイトに代表される強磁性体等の磁性体類、酸化チタン、酸化亜鉛に代表される半導体や光触媒類、その他有機、無機の電子材料粒子類などが挙げられる。
【００８３】
記録材の含有量（濃度）は、例えばインクに対して５質量％以上３０質量％以下が挙げられる。
【００８４】
記録材の体積平均粒径は、例えば１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下であることが挙げられる。      
【００８５】
記録材の体積平均粒径とは、記録材そのものの粒径、又は記録材に分散剤等の添加物が付着している場合には、添加物が付着した粒径をいう。体積平均粒径の測定装置には、マイクロトラックＵＰＡ粒度分析計  ９３４０  （  Ｌｅｅｄｓ＆Ｎｏｒｔｈｒｕｐ社製  ）を用いた。その測定は、インク４ｍｌを測定セルに入れ、所定の測定法に従って行った。なお、測定時の入力値として、粘度にはインクの粘度を、分散粒子の密度は記録材の密度とした。
【００８６】
次に、水溶性有機溶媒について説明する。水溶性有機溶媒としては、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が使用される。
【００８７】
水溶性有機溶媒の具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２−へキサンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン、トリメチロールプロパン、キシリトールなどの糖アルコール類、キシロース、グルコース、ガラクトースなどの糖類等が挙げられる。
【００８８】
多価アルコール類誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等が挙げられる。
【００８９】
含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が、アルコール類としてはエタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類が挙げられる。
含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。
【００９０】
水溶性有機溶媒としては、その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を用いることもできる。
【００９１】
水溶性有機溶媒は、少なくとも１種類以上使用してもよい。水溶性有機溶媒の含有量としては、例えば１質量％以上７０質量％以下が挙げられる。
【００９２】
次に、水について説明する。水としては、特に不純物が混入することを防止するため、イオン交換水、超純水、蒸留水、限外濾過水を使用することが望ましい。
【００９３】
次に、その他の添加剤について説明する。インクには、界面活性剤を添加することができる。
【００９４】
これら界面活性剤の種類としては、各種のアニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤等が挙げられ、望ましくは、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が用いられる。
【００９５】
以下、界面活性剤の具体例を列挙する。
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩等が使用でき、望ましくは、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩等が用いられる。
【００９６】
ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アルキルアルカノールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物等が挙げられ、望ましくは、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物が用いられる。
【００９７】
その他、ポリシロキサンオキシエチレン付加物等のシリコーン系界面活性剤や、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテル等のフッ素系界面活性剤、スピクリスポール酸やラムノリピド、リゾレシチン等のバイオサーファクタント等も使用できる。
【００９８】
これらの界面活性剤は単独で使用しても混合して使用してもよい。また界面活性剤の親水性／疎水性バランス（ＨＬＢ）は、溶解性等を考慮すると３以上２０以下の範囲であることが望ましい。
【００９９】
これらの界面活性剤の添加量は、０．００１質量％以上５質量％以下が望ましく、０．０１質量％以上３質量％以下が特に望ましい。
【０１００】
また、インクには、その他、浸透性を調整する目的で浸透剤、インク吐出性改善等の特性制御を目的でポリエチレンイミン、ポリアミン類、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等や、導電率、ｐＨを調整するために水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウムなどのアルカリ金属類の化合物等、その他必要に応じ、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、及びキレート化剤等も添加することができる。
【０１０１】
次に、インクの好適な特性について説明する。まず、インクの表面張力は、２０ｍＮ／ｍ以上４５ｍＮ／ｍ以下であることが挙げられる。
【０１０２】
ここで、表面張力としては、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用い、２３℃、５５％ＲＨの環境において測定した値を採用した。
【０１０３】
インクの粘度は、１．５ｍＰａ・ｓ以上３０ｍＰａ・ｓ以下であることが挙げられる。
【０１０４】
ここで、粘度としては、レオマット１１５（Ｃｏｎｔｒａｖｅｓ製）を測定装置として用いて、測定温度は２３℃、せん断速度は１４００ｓ−１の条件で測定した値を採用した。
【０１０５】
なお、インクは、上記構成に限定されるものではない。記録材以外に、例えば、液晶材料、電子材料など機能性材料を含むものであってもよい。
後述するサンプルＡ〜Ｃの粒子の吸液性（粘着発現性）を測定する際に使用したインク組成を表１に示す。
【０１０６】
【表１】
0005326321.tif 000002
【０１０７】
上記のように中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａに対し、非画像部には透明液が付与され、画像部にはインクが付与されることで、インク受容性粒子層１６Ａ全体が粘着性を発現することになる。
【０１０８】
（Ｃ）転写
次いでインクが付与されたインク受容性粒子層１６Ａを中間転写体１２から記録媒体８上に転写することにより、記録媒体８上にカラー画像が形成される。転写装置２２（転写ロール２２Ａ及び加圧ロール２２Ｂ）によって中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａが加圧される。このとき、非画像部も含めてインク受容性粒子層１６Ａ全体に粘着性が発現しているため、転写ロール２２Ａと加圧ロール２２Ｂによる押圧だけでも、インク受容性粒子層１６Ａ全体が記録媒体８上に転写（全面転写）されることになる。
ただし、インク受容性粒子層１６Ａに発現する粘着性が比較的小さい場合や、記録媒体の種類によっては、転写装置２２に加熱源も設けて押圧とともに加熱して転写を行ってもよい。
【０１０９】
なお、記録媒体８としては、浸透媒体（例えば、普通紙や、インクジェットコート紙等）、非浸透媒体（例えば、アート紙、樹脂フィルムなど）、いずれも適用することができる。記録媒体は、これらに限られず、その他、半導体基板など工業製品も含まれる。
【０１１０】
（Ｄ）第２の粒子の供給
次いで、記録媒体８上に転写されたインク受容性粒子層１６Ａに、第２粒子供給装置１５により第２の粒子１７が供給される。第２の粒子１７としては、インク受容性粒子１６よりも、インクの液体成分に対する吸収性が小さいか、インクの液体成分を吸収したときに発現する粘着性が小さいものを用いる。
【０１１１】
−インクの液体成分に対する吸収性−
ここで、インク受容性粒子１６よりも、インクの液体成分に対する吸収性が小さい粒子とは、同一のインクを用いた場合における単位重量あたりのインクの吸収性が低い粒子であり、望ましくは、使用するインクの液体成分を実質的に吸収しない粒子である。インクの液体成分に対する吸収性は、以下の方法によって測定される。
【０１１２】
インクの液体成分に対する吸収性は、散布した粒子に対して、インクジェットヘッドにてインクの塗布（印字、打滴）を行い、滲みが発生した時点をその粒子に対するインクの吸液特性とする。散布した粒子は散布前後の重量によって管理され、塗布されるインクの重量はヘッドから吐出される別の手段にて測定された１滴の重量と個数（ドット数）によって管理される。ヘッドから吐出される１滴の重量は可変となるように複数設定することにより、粒子層に対する単位面積あたりの塗布インク量を変化させる。
【０１１３】
例えば、シリコーンゴムの粘着性を利用し、粒子層を形成する。図１０に示すように、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム４０（厚み：０．１ｍｍ）に積層したシリコーンフィルム４２（厚み：０．１ｍｍ）上に吸液粒子４４を散布し、ブレードによってかきとることにより略１層の層が形成可能である。
【０１１４】
印字パターンは、例えば図１１（Ａ）に示すような５０×５０ドットのベタパターン（パターンＡ）であり、１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉにて描画を行う。この際にはノズルが等価的に１２００ｎｐｉにて並んでいる記録ヘッドを用い、１スキャンにて描画を完成させる必要がある。
滲みが発生するポイントの判断は、同一条件にて描画を行った図１１（Ｂ）に示すようなパターンＢ（５０×５０ドットのベタパターンの内部の４４×４４ドットをくりぬいたパターンであり、隣接ドットの影響を考慮し、３ドットのラインとしている。）との比較により行う。パターンＡ及びＢを画像取り込み装置にて取り込み、２値化を行い、外形サイズの測定（例えばキーエンス社製マイクロスコープ、商品名：ＶＨＸ−６００を使用）を行う。パターンＡ、Ｂ間にてサイズが異なっている場合にはその条件はその粒子が保持できるインク量を超えてしまっていると判断する。
【０１１５】
インク滴重量を設定可能な小さい値から上記評価を行い、サイズが異なる結果となった直前のインク滴重量が、その粒子層の保持可能なインク重量であるとする。なお、測定条件のばらつきを考慮して複数回実施するのが好ましい。
粒子層の保持可能なインク重量が求められたら、粒子層及びインク重量について以下のことが求められる。
粒子層：散布面積および散布重量から単位面積あたりの粒子重量を求める。
インク重量：打滴面積および打滴重量（１滴の重量×ドット数）から単位面積あたりのインク重量を求める。
単位面積あたりのインク重量／単位面積あたりの粒子重量を求めることにより保持可能であるインク重量／粒子重量の比を求めることが可能である。
なお、インクの液体成分を実質的に吸収しない粒子とは、具体的には、保持可能であるインク重量／粒子重量の比が０．５５以下の粒子である。
【０１１６】
上記方法により複数のサンプルＡ〜Ｃについて測定した結果を表２に示す。なお、サンプルＡ〜Ｃは、以下の通りである。
【０１１７】
サンプルＡ（吸液なし）
・スチレン／２−エチルへキシルメタクリレート／アクリル酸共重合体（酸価２００）
上記材料をジェットミルで粉砕後分級機にかけて粒子を得た。球換算粒子径で８μｍの粒子が得られ、粒子の中和度は０であった。
【０１１８】
サンプルＢ（弱吸液）
・スチレン／２−エチルへキシルメタクリレート／アクリル酸共重合体（酸価２１０）
上記材料１００ｇを有機溶媒中に溶解させた後、５質量％水酸化ナトリウム水溶液１２０ｇを添加した。混合溶液を室温で１時間攪拌した後、凍結乾燥機で乾燥させ粒子化した。さらに、ジェットミルで粉砕した後、分級機にかけた。球換算粒子径で８μｍの粒子が得られ、この粒子の中和度は０．４であった。
【０１１９】
サンプルＣ（高吸液）
・スチレン／２−エチルへキシルメタクリレート／アクリル酸共重合体（酸価３８５）
上記材料１００ｇを有機溶媒中に溶解させた後、５質量％水酸化ナトリウム水溶液２００ｇを添加した。混合溶液を室温で１時間攪拌した後、凍結乾燥機で乾燥させ粒子化した。さらに、ジェットミルで粉砕した後、分級機にかけた。球換算粒子径で８μｍの粒子が得られ、この粒子の中和度は０．４であった。
【０１２０】
なお、上記サンプルＡ〜Ｃの樹脂の酸価は、材料をＫＯＨで中和滴定して（ＣＯＯＨ）の量を測定して得た値である。具体的には、樹脂をＩＰＡ（イソプロピルアルコール）／水混合溶媒に溶解させた後、ＪＩＳ Ｋ２５０１（２００３年）の酸価の電位差測定法（測定には電位差計とｐＨ計を用いる）に準じ、ＫＯＨの消費量を測定して酸価が求められる。
【０１２１】
また、上記中和度は、材料をＫＯＨで中和滴定して（ＣＯＯＨ）の量を測定し、次いで中和後の材料をＨＣｌで滴定して（ＣＯＯ−）の量を測定し、「中和度＝（ＣＯＯ−）／（ＣＯＯＨ）」の式によって算出される。
具体的には、粒子をＩＰＡ／水混合溶媒に溶解させた後、ＪＩＳ Ｋ２５０１（２００３年）の酸価の電位差測定法（測定には電位差計とｐＨ計を用いる）に準じ、ＫＯＨの消費量を測定して（ＣＯＯＨ）のｍｏｌ量を算出する。次いで、中和後の粒子をＩＰＡ／水混合溶媒に溶解させ、滴定溶液としてＨＣｌａｑを使用し、ＪＩＳ Ｋ２５０１（２００３年）の酸価の電位差測定法（測定には電位差計とｐＨ計を用いる）に準じ、ＨＣｌの消費量を測定して（ＣＯＯ−）のｍｏｌ量を算出する。これらから、上記式によって中和度が算出される。
【０１２２】
【表２】
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【０１２３】
サンプルＡ、Ｂは吸液性が低く、特にサンプルＡは、インク重量／粒子重量の比が０．５０であり、インクの液体成分を実質的に吸収しない粒子といえる。
【０１２４】
このようなインクの液体成分をほとんど吸収しない非吸液性又は低吸液性の粒子１７をインク受容性粒子層１６Ａ上に供給すれば、その後、定着プロセスによって、図４に示すようにインク受容性粒子層１６Ａ内に押し込まれても、非吸液性（低吸液性）の粒子１７が露出している箇所では、粒子１７の供給前よりも粘着性が低下することになる。従って、図５に示すように画像形成後の記録媒体８がスタックされても、非吸液性（低吸液性）粒子１７がスペーサとして機能し、ブロッキングの発生が抑制されることになる。
【０１２５】
−インクの液体成分を吸収したときに発現する粘着性−
一方、インク受容性粒子１６よりも、インクの液体成分を吸収したときに発現する粘着性が小さい粒子とは、前記保持可能インク重量／粒子重量比（０〜保持可能最大値）の範囲内における粘着強度（接着強度）のピーク値がインク受容性粒子１６よりも小さい粒子であり、望ましくは、使用するインクの液体成分を吸収しても、実質的に粘着性を発現しない粒子である。
【０１２６】
インクの液体成分に対して発現する粘着性は、ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７「粘着テープ・粘着シート試験方法」の９０度引きはがし粘着力の測定に準じた測定によって測定される。この際、粘着テープに相当する部分は、例えば図１２に示すようにＰＥＴフィルム４０（厚み：０．１ｍｍ）に積層したシリコーンフィルム４２（厚み：０．１ｍｍ）と、ポリイミド（ＰＩ）フィルム４６（厚み：０．０２５ｍｍ）にて作成したサンプルにて代用して測定を行う。
【０１２７】
基本的にはＪＩＳ  Ｚ  ０２３７に準じた測定方法であるが、粘着テープ、シートを前提とした試験方法であり、粘着テープ状のものの作成方法を以下に述べる。
粒子層４４の形成（図１２（Ａ））およびインクの打滴（図１２（Ｂ））は、前記インクの液体成分に対する吸収性を測定する場合と同じの方法により行う。この際、インクの打滴重量は可変とする。
インクの打滴をおこなった粒子層４４にＰＩフィルム４６を被せて加圧することにより転写させる（図１２（Ｃ））。この際のＰＩフィルム４６は幅２５ｍｍとする。圧力転写は少なくとも一方が弾性体である対向するロールにはさみ、１．０ＭＰａの圧力がかかるように調整し、一定速度（例えば１０ｍｍ／ｓ）にて移動させる。
このように加圧した後、ＰＩフィルム４６をシリコーンフィルム４２からはく離し、ＰＩフィルムベース４６の粘着テープ状の試験片４８を得る（図１２（Ｄ））。
【０１２８】
以降はＪＩＳ  Ｚ  ０２３７に準じた測定となるが、インクの打滴重量に関しては、例えば１２００ｄｐｉの間隔にて打滴を行うのであれば、１２００ｄｐｉの格子の面積に相当するドット径（約２４μｍ）を成す打滴重量（打滴による広がりにもよるがおおむね０．７ｎｇ〜１．３ｎｇ）から前記の保持可能最大値の打滴重量までの間にて、インク重量／粒子重量比にて少なくとも０．２以下の間隔にて設定して測定するものとし、この間の粘着力の最大値をその粒子の粘着力とする。なお、インク過多だと粘着性は減少することになる。
実質的に粘着性を発現しない粒子とは、具体的には、ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７にて０．０５Ｎ／１０ｍｍ以下、より好ましいものは０．０１Ｎ／１０ｍｍ以下、最も好ましいものは前記保持可能インク重量／粒子重量比の範囲内において粘着力不足により、試験片の作成が困難な粒子である。
上記の方法によりサンプルＡ〜Ｃについて粘着力の測定を行い、その結果を表３に示す。
【０１２９】
【表３】
0005326321.tif 000004
【０１３０】
サンプルＡに関してはインクを打滴しても粘着性を示さず、測定できなかった。サンプルＡは実質的に粘着性を発現しない粒子に相当し、第２の粒子と好適に使用される。
図１３は、サンプルＢ及びＣについて測定された粘着力を示している。サンプルＢでは粘着力は小さく、第２の粒子として使用可能であるが、サンプルＣでは粘着力が高く、これを第２の粒子として使用するとブロッキングを効果的に防ぐことはできないと考えられる。
【０１３１】
このような非粘着性又は低粘着性の粒子１７をインク受容性粒子層１６Ａ上に供給すれば、その後、定着プロセスなどによってインクの液体成分を吸収してインク受容性粒子層１６Ａ内に押し込まれても（図４参照）、非粘着性（低粘着性）の粒子１７が露出している箇所では、粒子１７の供給前よりも粘着性が低下することになる。従って、画像形成後の記録媒体８がスタックされても、非粘着性（低粘着性）粒子１７がスペーサとして機能し、ブロッキングの発生が抑制されることになる（図５参照）。
【０１３２】
なお、第２の粒子１７の散布量（カバレッジ）は、インクが付与されたときに発現するインク受容性粒子１６の粘着性や、使用する第２の粒子１７の吸液性又は粘着発現性等に応じて決めればよいが、ブロッキングの発生を確実に抑制できるように、インク受容性粒子層１６Ａの３０％以上の面積が第２の粒子１７で覆われるように散布されることが望ましい。第２の粒子１７の供給量は、例えば供給ロール１５Ａの回転速度によって調製される。
【０１３３】
また、インク受容性粒子層１６Ａへの第２の粒子１７の供給量を制御することで、ブロッキング防止効果のほか、インク受容性粒子層１６Ａ表面の状態、即ち画像の表面状態を変化させることが可能である。すなわち、第２の粒子１７の供給量を多くすると（例えば０．４ｍｇ／ｃｍ２以上４．０ｍｇ／ｃｍ２以下）、インク受容性粒子層１６Ａ表面の凹凸が平坦化され、表面の光沢性が向上した仕上がりとなる。第２の粒子１７の供給量をさらに多くすれば、画像堅牢性も確保される。一方、第２の粒子１７の供給量を少なくすると（例えば０．０５ｍｇ／ｃｍ２以上０．４ｍｇ／ｃｍ２以下）、インク受容性粒子層１６Ａ表面の凹凸が平坦化されにくくなり(粗面)、表面の光沢性が低下し、マットな仕上がりとなる。
【０１３４】
また、他の観点から言えば、インク受容性粒子層１６Ａ表面の凹凸が大きい場合（例えば電子写真普通紙や印刷用上質紙の如く表面に凹凸のある記録媒体を用いた場合）には、その表面の被覆率を高くするために第２の粒子１７の供給量を多くする事で、対応する事が可能となる。
なお、第２の粒子１７は定着後に最表面の層を形成するため、光透過性ができるだけ高いことが好ましい。また、使用するインク受容性粒子１６のＴｇが高い場合や、熱をかけても光沢が弱い場合には、表面性をコントロールしやすい第２の粒子を供給する事により光沢度合いをコントロールすることが可能となる
【０１３５】
上記のような第２の粒子１７を構成する材料（樹脂材料）としては、例えば、スチレン、パラクロロスチレン、α-メチルスチレン、α−エチルスレン等のスチレン類、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ-プロピル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸２-エチルヘキシル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ-プロピル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸２-エチルヘキシルアクリル酸アルキルエステル、アクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等のビニル基を有するエステル類、アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のビニルニトリル類、ビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等のビニルエーテル類、ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等のビニルケトン類、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、エチレン、プロピレン、ブタジエンなどのポリオレフィン類などの単量体などの重合体又はこれらを２種以上組み合せて得られる共重合体又はこれらの混合物、さらにはエポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、セルロース樹脂、ポリエーテル樹脂等、非ビニル縮合系樹脂等を挙げられる。これらの中でも、ポリエチレン（融点１２５℃以上１３０℃以下、昭和電工）、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレン（融点１５０℃以上１６０℃以下、モンテル）、及びポリスチレン（ガラス転移点１００℃以上１１０℃以下、住友化学)が好適に挙げられる。
【０１３６】
第２の粒子１７の融点又はガラス転移温度(Ｔｇ)は、４０℃以上９０℃以下が望ましく、より望ましくは５０℃以上７０℃以下である。
【０１３７】
第２の粒子１７の粒径は、球換算平均粒径で０．５μｍ以上６０μｍ以下であることが望ましく、より望ましくは１μｍ以上３０μｍ以下、さらに望ましくは３μｍ以上１５μｍ以下である。
【０１３８】
第２の粒子１７には、その表面に無機粒子、樹脂粒子を外添させることが望ましい。無機粒子としては、例えば、シリカ、二酸化チタン、酸化すず、酸化モリブデン等が挙げられる。樹脂粒子としては、例えば、上記挙げた材料種の粒子が挙げられる。無機粒子に対して、シランカップリング剤、チタンカップリング剤等を用いて疎水化処理を施したものも使用できる。
【０１３９】
（Ｅ）定着
第２の粒子１７がインク受容性粒子層１６Ａ上に供給された後、加熱ロール２５Ａと加圧ロール２５Ｂとの接触部において、記録媒体８上のインク受容性粒子層１６Ａ及び第２の粒子が加熱ロール２５Ａにより加熱溶融され、かつ圧力が加わるために、記録媒体８に確実に定着される。なお、加熱は必ずしも必要ではなく、加圧のみで定着を行ってもよい。
【０１４０】
このとき、第２の粒子１７は、インク受容性樹脂粒子層１６中の粒子間空隙に押込まれる。第２の粒子１７がインク受容性粒子間の空隙に押込まれることにより、加熱ロール２５Ａからの熱エネルギーが第２の粒子１７によってインク受容性粒子層内部の粒子に直接伝導されることになり、インク受容性粒子の軟化／溶融、即ち定着に寄与すると推察される。
【０１４１】
ここで、定着温度を制御することにより画像の質感を調整することも可能である。すなわち、第２の粒子の散布量（インク受容性粒子層１６Ａ上の第２の粒子１７の密度）が同程度であっても、図６に示すように定着温度に応じて、（Ａ）マット仕上げ、（Ｂ）セミグロス、（Ｃ）高光沢、の質感を付与することができる。
なお、セミグロスの場合には定着時の離型性が問題となる可能性があるため、加熱ロール２５Ａの表面に離形剤（例えば、シリコンオイル）等を供給してもよい。
【０１４２】
また、第２の粒子１７の供給量と定着温度をそれぞれ制御することにより、ブロッキング防止効果のみならず、表面の質感などを、より高精度にコントロールすることも可能である。例えば、第２の粒子１７の供給量を少なくし、かつ、定着温度を高めに設定するか（図７（Ａ））、第２の粒子１７の供給量を多くし、かつ、定着温度を低めに設定すれば（図７（Ｂ））、高グロス化を図ることができる。また、第２の粒子１７の供給量を多くし、かつ、定着温度を高めに設定すれば（図７（Ｃ））、第２の粒子が溶融して表面が平坦化され、高光沢となる。この場合、インク画像の堅牢性が向上する効果も得られる。
定着工程後、記録媒体はトレーなどに排出される。
【０１４３】
一方、インク受容性粒子層１６Ａが剥離した後の中間転写体１２表面に残った残留粒子は、ブレード２４Ａを備えたクリーニング装置２４にて回収される（図１参照）。回収した残留粒子は再利用してもよい。
クリーニング後、中間転写体１２の表面は再度帯電装置２８にて帯電される。なお、クリーニング装置２４と帯電装置２８との間に、除電装置を配置してもよい。例えば、除電装置として導電性ロールを使用して、従動ロール３１（接地）と挟み込んで、中間転写体１２表面に±３ｋＶ、５００Ｈｚ程度の電圧を印加して、中間転写体１２表面を除電する。
上記（Ａ）〜（Ｅ）の各工程が繰り返されることによって、次の記録媒体に画像形成が行われる。
【０１４４】
‐第２実施形態‐
図８は、第２実施形態に係る記録装置を示す概略構成図である。この記録装置４０では、回転するドラム状の支持体２７によって記録媒体８が支持される。ドラム状の支持体２７は、中間転写体１２を介して加圧ロール２２Ｂと接触点を形成し、１８０℃回転した反対側では加熱源２５Ｃを内蔵する加熱ロール２５Ａと接触点を形成する。
なお、帯電装置２８、第１粒子供給装置１８、インクジェット記録ヘッド２０、定着装置２５、クリーニング装置２４については第１実施形態のものと同様である。また、第２粒子供給装置１５は、図２に示した供給ロール１５Ａと帯電ブレード１５Ｂを備えた現像器タイプである。
【０１４５】
本実施形態に係る記録装置４０を用いて記録媒体８に画像を形成する場合、（Ａ）インク受容性粒子の供給（インク受容性粒子層の形成）及び（Ｂ）インクの付与、については前記した第１実施形態に係る記録装置１０により画像形成を行う場合と同様であるので、説明は省略する。
【０１４６】
中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａに対し、画像情報に基づいて各ヘッド２１，２０から透明液又はインクがそれぞれ所定の箇所に付与される。その後、中間転写体１２は、回転する支持体２７により支持された記録媒体８と加圧ロール２２Ｂに挟み込まれて圧力が加わる。透明液とインクが付与されることでインク受容性粒子層１６Ａに発現した粘着性によって、インク受容性粒子層１６Ａが記録媒体８に全面転写される。なお、加圧ロール２２Ｂ又は支持体２７に加熱源を設けて加圧と加熱によって転写を行ってもよい。
【０１４７】
インク受容性粒子層１６Ａが転写された記録媒体８は、第２粒子供給装置１５によって第２の粒子１７が供給される。さらに、支持体２７と、加熱源２５Ｃを内蔵する加熱ロール２５Ａとの間で加熱と押圧によって定着される。この場合も、第２の粒子１７によるブロッキングの発生が抑制されるほか、第２の粒子１７の供給量と定着温度の調整によって、画像の表面状態を制御し、さらには堅牢性を付与することも可能となる。
【０１４８】
‐その他の形態‐
第１及び第２の実施形態では、中間転写体１２上のインク受容性粒子層１６Ａに透明液とインクを付与してインク受容性粒子層１６Ａ全体に粘着性を発現させ、記録媒体８上に全面転写させる場合について説明したが、透明液を供給せずに転写を行ってもよい。
この場合、インク受容性粒子層１６Ａのうち、インクが付与された画像部にのみ粘着性が発現して記録媒体８に転写されることになる。従って、転写後の記録媒体８上に第２の粒子１７を供給すれば、第２の粒子１７は画像部に付着して粘着性が低下し、ブロッキングの発生が抑制される。
【０１４９】
なお、非画像部に散布された第２の粒子１７は回収してもよい。例えば、第２の粒子１７を帯電させて散布すれば、記録媒体８に画像部として転写されたインク受容性粒子層１６Ａは粘着性が発現しているため、第２の粒子１７が付着する。一方、非画像部ではインク受容性粒子層１６Ａは転写されずに記録媒体８が露出しているので第２の粒子１７は付着しない。従って、例えば、図９に示すように、第２粒子供給装置１５と定着装置２５との間に、第２の粒子１７とは逆極性に帯電した回収ドラム３２を設けておけば、インク受容性粒子層１６Ａが形成されていない非画像部における第２の粒子１７Ｂを静電的に回収することができる。なお、回収ドラム３２によって回収された第２の粒子１７Ｂは、回収装置３４によって回収し、再利用してもよい。
【０１５０】
また、記録媒体８上に転写されたインク受容性粒子層１６Ａのうち、画像部に対して選択的に第２の粒子１７を付与してもよい。例えば、第２粒子供給装置１５にＩＯＴ（画像出力装置）をリンクさせ、ＩＯＴの画像情報に基づき、インク受容性粒子層１６Ａの画像部に対して第２の粒子１７を選択的に供給することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】第１実施形態に係る記録装置を示す概略構成図である。
【図２】第２粒子供給装置の一例（現像器タイプ）を示す概略図である。
【図３】第２粒子供給装置の他の例（アニロックスロールタイプ）を示す概略図である。
【図４】定着後の記録媒体上のインク受容性粒子層と第２の粒子を概略的に示す図である。
【図５】第２の粒子がスペーサとなることを示す図である。
【図６】定着温度によって表面状態が変化することを示す図である。
【図７】第２の粒子の供給量と定着温度に応じて表面状態が制御されることを示す図である。
【図８】第２実施形態に係る記録装置を示す概略構成図である。
【図９】第２の粒子を回収する装置の一例を示す概略構成図である。
【図１０】インクの液体成分に対する粒子の吸収性を測定する方法を示す概略図である。
【図１１】インクの液体成分に対する粒子の吸収性を測定する際に粒子層上に打滴するインクのパターンを示す図である。（Ａ）パターンＡ  （Ｂ）パターンＢ
【図１２】インクの液体成分に対して発現する粒子の粘着性を測定する方法を示す概略図である。
【図１３】サンプルＢ，Ｃの粘着力を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１５２】
１０   記録装置
１２   中間転写体
１５Ａ 供給ロール
１５Ｂ 帯電ブレード
１５   第２粒子供給装置
１６   インク受容性粒子
１６Ａ インク受容性粒子層
１７   第２の粒子
１８Ａ 供給ロール
１８Ｂ 帯電ブレード
１８   第１粒子供給装置
２０   インクジェット記録ヘッド
２１   透明液付与ヘッド
２２Ａ 転写ロール
２２   転写装置
２３   支持体（板状）
２４   クリーニング装置
２５Ａ 加熱ロール
２５Ｂ 加圧ロール
２５Ｃ 加熱源
２５   定着装置
２７   支持体（ドラム状）
２８   帯電装置
３０Ａ ローラ
３１   従動ロール
３２   回収ドラム
３４   回収装置
４０   記録装置
【図１】
0005326321.tif 000005
【図２】
0005326321.tif 000006
【図３】
0005326321.tif 000007
【図４】
0005326321.tif 000008
【図５】
0005326321.tif 000009
【図６】
0005326321.tif 000010
【図７】
0005326321.tif 000011
【図８】
0005326321.tif 000012
【図９】
0005326321.tif 000013
【図１０】
0005326321.tif 000014
【図１２】
0005326321.tif 000015
【図１３】
0005326321.tif 000016
【図１１】
0005326321.tif 000017