(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
専用通信路及びインターネット通信路に接続され、パソコンからの送信信号によって送信搬送波を変調し、被変調受信搬送波から受信信号を復調して前記パソコンに伝送する変復調機能と、
電子マネーを保持するＩＣカードの電子マネー情報を読み書きするリーダライタと、
前記変復調機能と、前記リーダライタとを制御して、前記ＩＣカードに電子マネーをチャージする制御機能と、
前記パソコンの電源とは別の電源と
を備えることを特徴とするモデム装置。
【請求項２】
前記制御機能は、前記リーダライタが前記ＩＣカードを検知することに応じて前記変復調機能を前記専用通信路に接続され電子マネー情報を管理する電子マネーサーバに接続して、電子マネーのチャージに関する情報を送信し、該送信が完了することに応じて前記変復調機能をインターネット通信路への接続に戻すことを特徴とする請求項１記載のモデム装置。
【請求項３】
コンピュータを、
専用通信路及びインターネット通信路に接続され、パソコンからの送信信号によって送信搬送波を変調し、被変調受信搬送波から受信信号を復調して前記パソコンに伝送する変復調機能と、電子マネーを保持するＩＣカードの電子マネー情報を読み書きするリーダライタと、前記変復調機能と、前記リーダライタとを制御して、前記ＩＣカードに電子マネーをチャージする制御機能と、前記パソコンの電源とは別の電源とを備えるモデム装置
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣカードに記憶されている電子マネーの残高が少なくなったときにチャージする機能を有するモデム装置及びプログラムに関するものであり、特に家庭内などのパーソナルユースに適している。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＣカードに記憶されている電子マネーの残高が少なくなったときに、パソコンに接続したＩＣカードを読み書きするリーダライタを用いてチャージする電子マネーのチャージ方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−１３４１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記したチャージ方法は、パソコンに接続されたリーダライタを使用するので、パソコンの電源がオフのときにこのチャージ方法を利用する際、パソコンを立ち上げる時間を待つ必要があり、利用開始までの待ち時間が長くかかってしまうという問題点があった。
【０００４】
また、このチャージ方法は、主に駅などに設置場所を限定する、又は使用するパソコンを限定する、使用時時刻を限定するなど、公共の場所でかつ第三者が操作しうるような使用環境の電子マネー専用チャージャの設置に適しているが、パソコンと電子マネーサーバの通信回線として専用回線を使用しているので、パソコンをインターネット回線にも接続する家庭内使用などのパーソナルユースには適さないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑み、利用開始までの待ち時間が短く、かつインターネット回線への接続をも考慮したパーソナルユースに好適な電子マネー用ＩＣカードのチャージ機能を有するモデム装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載した本発明のモデム装置は、専用通信路及びインターネット通信路に接続され、パソコンからの送信信号によって送信搬送波を変調し、被変調受信搬送波から受信信号を復調して前記パソコンに伝送する変復調機能と、電子マネーを保持するＩＣカードの電子マネー情報を読み書きするリーダライタと、前記変復調機能と、前記リーダライタとを制御して、前記ＩＣカードに電子マネーをチャージする制御機能と、前記パソコンの電源とは別の電源とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載した本発明のモデム装置は、前記制御機能は、前記リーダライタが前記ＩＣカードを検知することに応じて前記変復調機能を前記専用通信路に接続され電子マネー情報を管理する電子マネーサーバに接続することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、コンピュータを、専用通信路及びインターネット通信路に接続され、パソコンからの送信信号によって送信搬送波を変調し、被変調受信搬送波から受信信号を復調して前記パソコンに伝送する変復調機能と、電子マネーを保持するＩＣカードの電子マネー情報を読み書きするリーダライタと、前記変復調機能と、前記リーダライタとを制御して、前記ＩＣカードに電子マネーをチャージする制御機能と、前記パソコンの電源とは別の電源とを備えるモデム装置として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載した本発明のモデム装置によれば、利用者はＩＣカードをリーダライタに近接させるだけで、専用通信路を使用して簡単かつ安全に電子マネーをチャージすることができるという効果がある。利用者がパソコンに接続されたリーダライタを用いて同様の機能を利用する場合に比べると、パソコンの電源が不投入の場合でもパソコンが立ち上がるのを待つことなく即座に電子マネーのチャージを行うことができる効果がある。
【００１０】
請求項２に記載した本発明のモデム装置によれば、ＩＣカードをリーダライタから離すだけでインターネット通信路に接続されてパソコンによるインターネットアクセスができる効果があり、家庭内などのパーソナルユースに特に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施の形態によるモデム装置の構成図である。
【００１３】
モデム装置１は変復調機能１１、制御機能１２、認証機能１３、電源１５、及びＡＣプラグ１６を備えており、モデム装置１には電子マネー用ＩＣカードを読み書きする機能を有するリーダライタ４が接続されている。
【００１４】
変復調機能１１は、パソコン２と専用通信路３１又はインターネット通信路３２に接続されており、制御機能１２の指示により、上記それぞれの通信路３１、３２の特性に合わせた光伝送、無線伝送、有線伝送などの通信方式に対応する通信信号を変復調してパソコン２に伝送する。
【００１５】
リーダライタ４は、ＩＣカード５を近接させることによりＩＣカード５に記憶された電子マネーの残高を読み取り、又は制御機能１２に指示された電子マネーを書き込んでチャージする機能を有する近接型ＩＣカードリーダライタであり、表示器４１、操作キー４２を内蔵している。
【００１６】
同図で、パソコン２、ＩＣカード５、専用通信路３１、インターネット通信路３２、及び電子マネーサーバ６は本発明の一部ではないが、モデム装置１の機能動作の説明を簡単かつ明確に行うために示してある。
【００１７】
図２は、制御機能１２の電子マネーチャージ動作及びインターネット回線接続動作を示すフローチャートである。以下、同図を用いて制御機能１２の動作を詳細に説明する。
【００１８】
ＩＣカード検知判断手順Ｓ１は常に、又は間歇的に動作しており、制御機能１２はリーダライタ４がＩＣカード５の近接を監視する。
【００１９】
ＩＣカード５が検知されない場合、ＩＣカード検知判断手順Ｓ１のＮＯ側を辿って、制御機能１２はインターネット接続手順Ｓ２を実行し、変復調機能１１をインターネット通信路３２に接続するので、パソコン２の利用者はパソコン２でインターネットにアクセスできる。
【００２０】
ＩＣカード５が検知されると、ＩＣカード検知判断手順Ｓ１のＹＥＳ側を辿って、制御機能１２はカード処理手順Ｓ３を起動する。
【００２１】
認証手順Ｓ３１で、制御機能１２は変復調機能１１を専用通信路３１に接続する。認証機能１３は制御機能１２、変復調機能１１、専用通信路３１を介して電子マネーサーバ６と通信し、電子マネーサーバ６の指示に従ってＩＣカード５の記憶内容を読み取って電子マネーサーバ６に伝え、電子マネーサーバ６が行う認証検査結果を受け取ることによりＩＣカード５を認証し、その認証結果を合格判定判断手順Ｓ３２に伝える。
【００２２】
合格判定判断手順Ｓ３２で、制御機能１２は前記認証結果が不合格であればＮＯ側を辿ってカード処理手順Ｓ３を終了する。
【００２３】
合格判定判断手順Ｓ３２で、制御機能１２は前記認証結果が合格であればＹＥＳ側を辿って残高表示手順Ｓ３３を起動する。
【００２４】
残高表示手順Ｓ３３で、制御機能１２はリーダライタ４にＩＣカード５の記憶内容を読み取って電子マネーの残高を表示器４１に表示する。利用者は、この表示器４１の表示内容でＩＣカード５に入っている電子マネーの残高を知ることができる。
【００２５】
チャージ判断手順Ｓ３４で、制御機能１２はＩＣカード５に電子マネーをチャージするか否かの質問を表示器４１に表示し、これに対応した利用者の操作キー４２の操作を識別する。
【００２６】
利用者の操作が電子マネーをチャージしないと識別された場合、制御機能１２はＮＯ側を辿ってカード処理手順Ｓ３を終了する。
【００２７】
利用者の操作が電子マネーをチャージすると識別された場合、制御機能１２はＹＥＳ側を辿ってチャージ手順Ｓ３５を起動する。
【００２８】
チャージ手順Ｓ３５で制御機能１２は変復調機能１１、専用通信路３１を介して電子マネーサーバ６に利用者の操作キー４２の操作内容を伝え、これに対応する電子マネーサーバ６のチャージ指示を受け取り、リーダライタ４を動作させてＩＣカード５に電子マネーをチャージすると共に、表示器４１にチャージ結果を表示する。
【００２９】
以上で説明したように、利用者はＩＣカード５をリーダライタ４に近接させ、表示器４１の表示内容を参照しながら操作キー４２を操作するだけで、専用通信路３１を使用して簡単かつ安全に電子マネーをチャージすることができ、その後ＩＣカード５をリーダライタ４から離すだけで、手順Ｓ１により変復調機能１１がインターネット通信路に接続されるので、パソコン２によるインターネットアクセスができる。
【００３０】
ここで注目すべきは、上記手順Ｓ１〜Ｓ３５はモデム装置１とＩＣカード５、リーダライタ４により行われ、パソコン２は関与していないことである。
【００３１】
すなわち、本発明によるモデム装置１は、ＡＣプラグ１６を常に商用電源に接続して電源１５を投入しておくことにより、パソコン２の電源が入っていない場合でも、ＡＣプラグ１６を経て電源１５がモデム装置１の内部に電源を供給しているのでモデム装置１が動作し、利用者はパソコン２が立ち上がるのを待つことなく即座に電子マネーのチャージを行うことができる。
【００３２】
以上詳細に説明したように、本発明のモデム装置によれば、利用開始までの待ち時間が短いという効果があり、かつインターネット回線と専用回線との接続切り替えをＩＣカード５をリーダライタ４に近接させるか離すだけで行えるので、家庭内などインターネットにもアクセスするパーソナルユースに好適であるという効果がある。
【００３３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【００３４】
図２に示した認証手順Ｓ３１で、認証機能１３は電子マネーサーバ６と通信し、電子マネーサーバ６の指示に従ってＩＣカード５の記憶内容を読み取って電子マネーサーバ６に伝え、電子マネーサーバ６が行う認証検査結果を受け取ることによりＩＣカード５を認証して、その認証結果を合格判定判断手順Ｓ３２に伝えるとしたが、認証機能１３に認証リストを内蔵し、この認証リストを参照してＩＣカード５の予備認証を行ってから電子マネーサーバ６と通信するようにして電子マネーサーバ６の動作を簡易化し、認定検査の所要時間を短縮するとともに専用通信路３１、電子マネーサーバ６の動作負荷を低減することができる。
【００３５】
この場合、手順Ｓ３１で、認証機能１３は制御機能１２を介してＩＣカード５の記憶内容を読み取り、この記憶内容と認証リストの内容を比較することによりＩＣカード５を予備認証検査し、その検査結果が合格の場合に限り電子マネーサーバ６と通信する。
【００３６】
電子マネーサーバ６はＩＣカード５に含まれる全ての認証情報を認証検査する代わりに、例えばこのＩＣカード５がいわゆるブラックリストに載っている不正なものであるか否かなどの簡易化された認定検査を行い、その結果を認証機能１３に通知するだけで済むので、認定検査の所要時間を短縮するとともに専用通信路３１、電子マネーサーバ６の動作負荷を低減することができる。
【００３７】
認証機能１３が内蔵した認証リストを参照してＩＣカード５の予備認証を行う場合、電子マネーサーバ６は定期的に認証機能１３と通信し、認証リストの記憶内容を更新しておくことが望ましいのは言うまでもない。
【００３８】
なお、上記で説明した本発明の実施形態では、ＩＣカード５を近接型ＩＣカード、リーダライタ４を近接型リーダライタとしたが、ＩＣカードは接触型、近傍型、遠距離型などで、リーダライタはそれぞれに対応するものであれば良いのは言うまでもない。
【００３９】
また、リーダライタ４に表示器４１、操作キー４２が内蔵されているとしたが、電子マネーのチャージを許容最高限度額まで自動的に充填するなど、利用者の操作が必ずしも必要でない方法とする場合は、表示器４１をブザー音に、操作キー４２を一個の操作ボタンにしたり、これらいずれかの片方又は両方を削除することができるのは言うまでもない。
【００４０】
また、上記で説明した本発明の実施形態では、専用通信路３１とインターネット通信路３２を独立した２個の通信路であるとして説明したが、上記両方の通信路の独立性が確保されるならば、これら通信路の一部分が例えば宅内回線や公衆回線などの共通の回線であっても良いのは言うまでもない。
【００４１】
また、本発明のモデム装置は、コンピュータを本モデム装置として機能させるためのプログラムでも実現される。このプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に格納されていてもよい。
【００４２】
このプログラムを記録した記録媒体は、図１に示されるモデム装置１のＲＯＭそのものであってもよいし、また、外部記憶装置としてＣＤ−ＲＯＭドライブ等のプログラム読取装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ等であってもよい。
【００４３】
また、上記記録媒体は、磁気テープ、カセットテープ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等、又は半導体メモリであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明によるモデム装置の構成図である。
【図２】制御機能の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１      モデム装置
４      リーダライタ
１１    変復調機能
１２    制御機能
１３    認証機能
１５    電源
【図１】
0005260974.tif 000002
【図２】
0005260974.tif 000003