(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムにおいてユーザ装置の一時的なアクセスを管理する方法であって、
ネットワークノードが、複数のノードからなるノードセットへアクセスするユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出するステップと、
前記ネットワークノードが、前記ユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出したことに応じて、更新メッセージを受信機に送信するステップと、
アクティブモードで前記ユーザ装置が動作しており、かつ、前記ユーザ装置が前記ノードセットに属しているノードとのコネクションを保持していると判定されたことに応じて、前記ネットワークノードが、前記ユーザ装置の前記ノードとの前記コネクションを終了させるステップと
を有し、
前記更新メッセージは、前記ノードセットに関連づけられた識別情報を含み、それぞれノードセットと関連づけられている１つ以上の識別情報を含むリストから、前記受信機が当該識別情報を削除すべきことを示す更新メッセージであることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ネットワークノードが、アクティブモードとアイドルモードのどちらで前記ユーザ装置が動作しているかを判定するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ装置がアイドルモードで動作している場合、前記更新メッセージを送信するステップには、
前記ネットワークノードが、前記ユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出した後に前記ユーザ装置を呼び出すステップと、
前記ネットワークノードが、前記呼び出しに対する前記ユーザ装置からの応答を受信したことに応じて前記更新メッセージを送信するステップと
が含まれることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
無線通信システムにおいてユーザ装置の一時的なアクセスを管理する方法であって、
ネットワークノードが、複数のノードからなるノードセットへアクセスするユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出するステップと、
前記ネットワークノードが、前記ユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出したことに応じて、更新メッセージを受信機に送信するステップと、
前記ネットワークノードが、前記更新メッセージを送信した後に、前記更新メッセージにしたがって前記ユーザ装置が前記ネットワークノードにとどまることを自動的に停止しない場合、前記ユーザ装置が前記ネットワークノードにとどまることを停止させるステップと
を有し、
前記更新メッセージは、前記ノードセットに関連づけられた識別情報を含み、それぞれノードセットと関連づけられている１つ以上の識別情報を含むリストから、前記受信機が当該識別情報を削除すべきことを示す更新メッセージであることを特徴とする方法。
【請求項５】
前記ユーザ装置の前記ノードとの前記コネクションを終了させる前記ステップには、
前記ネットワークノードが、前記ユーザ装置がアクセスすることを許可されている他のノードへ前記ユーザ装置をハンドオフさせるステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザ装置の前記ノードとの前記コネクションを終了させる前記ステップには、
前記ネットワークノードが、前記コネクションを終了する前に所定の時間または未定の時間にわたり前記コネクションを継続して使用することを許容するステップが含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出する前記ステップには、
前記ネットワークノードが、アクセス制御システムからメッセージを受信するステップが含まれることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ネットワークノードは、ゲートウェイ、コアネットワークノード、および、基地局のうちのいずれか１つであることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記ノードセットには、１つの以上のノードが属しており、
前記ユーザ装置が前記受信機を備えていることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
ネットワークノードであって、
前記ネットワークノードをユーザ装置と通信させることを可能ならしめるインタフェースと、
前記インタフェースに接続されており、コンピュータインストラクションセットを記憶したメモリを備えた処理ユニットと
を備え、
前記コンピュータインストラクションセットは、
複数のノードからなるノードセットへアクセスするユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出するコンピュータインストラクションと、
前記ユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出したことに応じて、更新メッセージを受信機に送信するコンピュータインストラクションと
を有し、
前記更新メッセージは、前記ノードセットに関連づけられた識別情報を含み、それぞれノードセットと関連づけられている１つ以上の識別情報を含むリストから、前記受信機が当該識別情報を削除すべきことを示す更新メッセージであり、
前記コンピュータインストラクションセットは、前記ユーザ装置が前記ノードセットに属しているノードにとどまることを停止させるコンピュータインストラクションをさらに有していることを特徴とするネットワークノード。
ることを特徴とするネットワークノード。
【請求項１１】
前記コンピュータインストラクションセットは、
アクティブモードとアイドルモードのどちらで前記ユーザ装置が動作しているかを判定するコンピュータインストラクションをさらに有していることを特徴とする請求項１０に記載のネットワークノード。
【請求項１２】
前記ユーザ装置がアイドルモードで動作している場合、前記更新メッセージを送信するコンピュータインストラクションには、
前記ユーザ装置がアイドルモードで動作していると判定されたことに応じて前記ユーザ装置を呼び出すコンピュータインストラクションが含まれていることを特徴とする請求項１１に記載のネットワークノード。
【請求項１３】
ネットワークノードであって、
前記ネットワークノードをユーザ装置と通信させることを可能ならしめるインタフェースと、
前記インタフェースに接続されており、コンピュータインストラクションセットを記憶したメモリを備えた処理ユニットと
を備え、
前記コンピュータインストラクションセットは、
複数のノードからなるノードセットへアクセスするユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出するコンピュータインストラクションと、
前記ユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出したことに応じて、更新メッセージを受信機に送信するコンピュータインストラクションと
を有し、
前記更新メッセージは、前記ノードセットに関連づけられた識別情報を含み、それぞれノードセットと関連づけられている１つ以上の識別情報を含むリストから、前記受信機が当該識別情報を削除すべきことを示す更新メッセージであり、
前記コンピュータインストラクションセットは、
前記ユーザ装置の、前記ノードセットに属しているノードとのコネクションを終了させるコンピュータインストラクションをさらに有していることを特徴とするネットワークノード。
【請求項１４】
前記ユーザ装置の、前記ノードセットに属しているノードとのコネクションを終了させる前記コンピュータインストラクションは、
前記ユーザ装置がアクティブモードで動作している場合に、前記ユーザ装置がアクセスすることを許可されている他のノードへ前記ユーザ装置をハンドオフさせることによって、前記ノードとのコネクションを終了させるように構成されたコンピュータインストラクションであることを特徴とする請求項１３に記載のネットワークノード。
【請求項１５】
前記複数のノードからなるノードセットへアクセスするユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出する前記コンピュータインストラクションは、
前記コネクションを終了する前に所定時間だけ待つように構成されたコンピュータインストラクションであることを特徴とする請求項１３に記載のネットワークノード。
【請求項１６】
前記複数のノードからなるノードセットへアクセスするユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出する前記コンピュータインストラクションは、
アクセス制御システムからメッセージ受信することによって、ユーザ装置のアクセス権の期限切れを検出するように構成されたコンピュータインストラクションであることを特徴とする請求項１０に記載のネットワークノード。
【請求項１７】
前記ネットワークノードは、ゲートウェイ、コアネットワークノード、および、基地局のうちのいずれか１つであることを特徴とする請求項１０に記載のネットワークノード。
【請求項１８】
前記ノードセットには、１つ以上のノードが属していることを特徴とする請求項１０に記載のネットワークノード。
【請求項１９】
ホワイトリストを保持しているユーザ装置に対して無線ネットワークに一時的にアクセスするサービスを提供する方法であって、
（ａ）ネットワークノードが、前記ユーザ装置がアクセスすることを許可されている複数のノードからなるノードセットに関連づけられた識別情報と、（ｂ）前記許可の期間に関連づけられた情報とをアクセス制御データベースに追加するステップと、
前記ネットワークノードが、前記識別情報を前記ユーザ装置の前記ホワイトリストに追加するステップと、
前記ネットワークノードが、前記ノードセットに対する前記ユーザ装置のアクセスの許可が期限切れになったことを判定するステップと、
前記ネットワークノードが、前記ノードセットに対する前記ユーザ装置のアクセスの許可が期限切れになったと判定された後に、（ａ）アクティブモードとアイドルモードとのどちらで前記ユーザ装置が動作しているかを判定し、（ｂ）前記アクティブモードで前記ユーザ装置が動作している場合に第１のアクションを実行し、（ｃ）前記アイドルモードで前記ユーザ装置が動作している場合に第２のアクションを実行するステップと
を有し、
前記第１のアクションには、前記ユーザ装置がアクセス許可を有しているノードへ前記ユーザ装置をハンドオフするステップが含まれていることを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記第１のアクションと前記第２のアクションとには、
前記ネットワークノードが、前記ユーザ装置のアクセス権が期限切れになってしまったと判定されたことに応じて、前記ホワイトリストから前記識別情報を削除するよう前記ユーザ装置に指示するステップが含まれていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第２のアクションには、
前記ネットワークノードが、前記ホワイトリストから前記識別情報を削除するよう前記ユーザ装置に指示するのに先だって、前記ユーザ装置を呼び出すステップが含まれていることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
ホワイトリストを保持しているユーザ装置に対して無線ネットワークに一時的にアクセスするサービスを提供する方法であって、
（ａ）ネットワークノードが、前記ユーザ装置がアクセスすることを許可されている複数のノードからなるノードセットに関連づけられた識別情報と、（ｂ）前記許可の期間に関連づけられた情報とをアクセス制御データベースに追加するステップと、
前記ネットワークノードが、前記識別情報を前記ユーザ装置の前記ホワイトリストに追加するステップと、
前記ネットワークノードが、前記ノードセットに対する前記ユーザ装置のアクセスの許可が期限切れになったことを判定するステップと、
前記ネットワークノードが、前記ノードセットに対する前記ユーザ装置のアクセスの許可が期限切れになったと判定された後に、（ａ）アクティブモードとアイドルモードとのどちらで前記ユーザ装置が動作しているかを判定し、（ｂ）前記アクティブモードで前記ユーザ装置が動作している場合に第１のアクションを実行し、（ｃ）前記アイドルモードで前記ユーザ装置が動作している場合に第２のアクションを実行するステップと
を有し、
前記第１のアクションには、所定の期間待ってから前記ユーザ装置をアイドルモードへ移行させるステップが含まれていることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信のシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信ネットワーク（例えばセルラー電話ネットワーク）は通常、コアネットワーク（ＣＮ）と、コアネットワークと双方向通信を行う複数の基地局（例えば、ＬＴＥではｅＮｏｄｅＢまたはｈｏｍｅ  ｅＮｏｄｅＢ（ＨｅＮＢ）、ＷＣＤＭＡ（３Ｇ）では、ＮｏｄｅＢまたはｈｏｍｅ  ＮｏｄｅＢ（ＨＮＢ）等）とを備えている。ユーザ装置（ＵＥ）（例えば、移動電話機、ページャー端末、無線インターネットカード等）は、基地局との接続を介してコアネットワークにアクセスする。
【０００３】
１つの基地局または複数の基地局の所有者またはオペレータが、基地局を利用する可能性のあるＵＥを制限することがある。例えば、オペレータが、特定の基地局または複数の基地局を使用する許可を一時的にゲストに与えることがある。例えば、基地局を運用しているホテルであれば、宿泊客がホテルに滞在している間は基地局が利用できるようにし、宿泊客がチェックアウトした後はそのアクセスを終了させることを望むことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ネットワークへの一時的アクセスを終了させることには問題がある。例えば、ＵＥのアクセス権が期限切れとなった時点で基地局へのアクセスが即時に終了すると、ＵＥのユーザにとって重要な通信が中断されるかもしれず、それはネットワークの所有者もユーザもどちらも望まないであろう。従って、ネットワークへのＵＥのアクセスをより正常なかたちで終了させるためのシステムおよび方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によって、無線通信システムにおけるＵＥの一時的アクセスを管理する方法を提供する。一部の実施形態によれば、本方法には以下のステップ、すなわち、（１）ノードの集合（例えば１つ以上の基地局の集合）にアクセスするためのＵＥの権利の期限切れを検出するステップと、（２）ＵＥのアクセス権の期限切れを検出することに応じて更新メッセージを送信するステップとが含まれており、この場合、更新メッセージは、ノードの集合に関連付けられた識別情報（例えば閉域加入者グループ（ＣＳＧ）識別情報）を１つ含み、そして、その識別情報が、識別情報１つがノードの集合１つに関連付けられたかたちで１つ以上の識別情報を有するリスト（例えばホワイトリスト）から削除されるべきであることを示す。
【０００６】
一部の実施形態によれば、更新メッセージを送信するステップには、（１）ＵＥのアクセス権の期限切れを検出することに応じてＵＥを呼び出すことと、（２）呼び出しへの応答をＵＥから受信することに応じてＵＥに更新メッセージを送信することとが含まれる。
【０００７】
一部の実施形態では、本方法には、ノードの集合の中に含まれる１つのノードとＵＥとの接続を終了させるステップが含まれる。一部の実施形態では、ノードとＵＥとの接続を終了させるステップには、ＵＥがアクセス許可を持っているノードにＵＥを引き渡すことが含まれてもよい。他の実施形態では、ノードとＵＥとの接続を終了させるステップには、接続を終了させる前に、所定の時間または未定の時間、接続が継続することを可能にすることが含まれてもよい。
【０００８】
本発明の一部の実施形態によれば、本方法にはさらに、ＵＥがアクティブモード（例えば、ＵＥがネットワーク内の或るノードと少なくとも１つのアクティブな接続をしているモード）で動作中であるのか、それともアイドルモード（例えば、ＵＥがネットワーク内のいかなるノードともアクティブな接続をまったくしていないモード）で動作中であるのかを、ノードの集合へのＵＥのアクセス権の期限切れを検出することに応じて、判定することが含まれる。ＵＥがアイドルモードで動作中である場合には、更新メッセージを送信するステップには、ＵＥのアクセス権の期限切れを検出した後にＵＥを呼び出すことと、呼び出しへの応答をＵＥから受信することに応じて更新メッセージを送信することとが含まれてもよい。加えて、ＣＳＧのメンバである基地局を利用してＵＥに更新メッセージを送信してもよいし、そして、本方法にはさらに、更新メッセージに応じてＵＥが基地局にキャンプオンし続けること（留まること）を自動停止しない場合にはＵＥが基地局に留まることを停止させることが含まれもよい。
【０００９】
本発明の一部の実施形態によれば、ノードの集合へのＵＥのアクセス権の期限切れを検出するステップは、ネットワークノード（例えば、コアネットワークノード、ゲートウェイ、基地局）によって行われる。本発明の一部の実施形態によれば、ＵＥのアクセス権の期限切れを検出するステップは、ＵＥのアクセス権の期限切れを示すメッセージをアクセス制御システムから受信することを含む。
【００１０】
本発明の別の態様で、ネットワークノードを提供する。ネットワークノードは、ノードのＵＥとの通信を可能にするように構成されたインタフェースと、インタフェースに接続された処理ユニットとを含んでもよく、この場合、処理ユニットは、一組のコンピュータ命令を記憶するメモリを備えており、そして、その一組のコンピュータ命令は、（ａ）ノードの集合へのＵＥのアクセス権の期限切れを検出して、（ｂ）ＵＥのアクセス権の期限切れの検出に応じてＵＥに更新メッセージを送信するように構成されたコンピュータ命令を含む。更新メッセージは、ノードの集合に関連付けられた識別情報を１つ含み、そして、ＵＥがその識別情報を、識別情報１つがノードの集合１つに関連付けられたかたちで１つ以上の識別情報を有するリスト（例えばホワイトリスト）から削除すべきであることを示してもよい。
【００１１】
別の態様で、本発明は、無線ネットワークへの一時的なアクセスを、ホワイトリストを維持するＵＥに提供する方法を提供する。一部の実施形態で、本方法には、（１）アクセス制御データベースに、（ａ）ＵＥがアクセスする許可を有するノードの集合に関する識別情報と（ｂ）その許可の継続時間に関する情報とを、追加するステップと、（２）その識別情報をＵＥのホワイトリストに追加するステップと、（３）ノードの集合へのＵＥのアクセス許可が期限切れになったと判定するステップとが含まれる。また、本方法には、ＵＥのアクセス権が期限切れになったと判定することに応じてホワイトリストからその識別情報を削除するようにＵＥに命令するステップが含まれてもよい。
【００１２】
一部の実施形態では、ノードの集合へのＵＥのアクセス許可が期限切れになったと判定した後、ＵＥがアイドルモードで動作中なのかアクティブモードで動作中なのかについて判定が行われ、そして、ＵＥがアクティブモードで動作中である場合には第１の動作が行われ、ＵＥがアイドルモードで動作中である場合には第２の動作が行われる。第２の動作は、ＵＥのアクセス権の期限切れを検出することに応じてＵＥを呼び出すことと、呼び出しへの応答をＵＥから受信することに応じて更新メッセージをＵＥに送信することとを含んでもよく、この場合、更新メッセージはＵＥにその識別情報をホワイトリストから削除させる。第１の動作は、ＵＥが別のノード（例えば、ＵＥがアクセス許可を有するノード）に引き渡されるようにすることか、または、ＵＥが所定の時間（例えば固定された時間または期限を定めない時間）アクティブモードを継続することを可能にし、次いでＵＥをアイドルモードにさせる（例えば、ＵＥと別のノードとの間の接続を終了させる）ことを含んでもよい。
【００１３】
上記およびその他の態様および実施形態について、添付の図面を参照しながら以下に記述する。
【００１４】
添付の図面は、本願に援用して明細書の一部を成すものであるが、本発明のさまざまな実施形態を図解して、記述と共に、本発明の原理を説明するのに役立ち、そして、関連技術の当業者が本発明を使用できるようにするものである。図面中、類似の参照番号は、同一の要素または機能的に類似する要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一部の実施形態による無線通信ネットワークの機能ブロック図である。
【図２】本発明の一部の実施形態による無線通信ネットワークへの一時的アクセスをＵＥに提供するための方法の論理的フローチャートである。
【図３】本発明の別の実施形態によるさまざまな方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明の別の実施形態によるさまざまな方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明の別の実施形態によるさまざまな方法を示すフローチャートである。
【図６】本発明の別の実施形態によるさまざまな方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の別の実施形態によるさまざまな方法を示すフローチャートである。
【図８】本発明の別の実施形態によるさまざまな方法を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態によるノードの機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
一部の実施形態では、本発明は、無線通信ネットワークへの一時的アクセスをユーザ装置（ＵＥ）に提供するためのシステムおよび方法に関する。詳細には、本発明は、ネットワークへのＵＥのアクセス許可の期限切れのタイミングについて、無線通信ネットワークへのＵＥの接続を扱うシステムおよび方法に関する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態による無線ネットワークシステム１００を例示する機能図である。図示するように、無線ネットワークシステム１００は、コアネットワーク（ＣＮ）１０２を備えてもよい。ＣＮ１０２は、アクセス制御データベース１０６を有するアクセス制御システム（ＡＣＳ）１０４を備えてもよい。またＣＮ１０２は、コアネットワークノード１１０（例えば移動性管理エンティティ（ＭＭＥ）ノード、移動通信交換局（ＭＳＣ）、在圏汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）サポートノード（ＳＧＳＮ）等）を備えてもよい。またシステムは、複数のＵＥ１１６を備えてもよく、その各々がホワイトリスト１１８を有してもよい。
【００１８】
各ＵＥ１１６は、インタフェース１２６を介して基地局１１４に接続するために動作可能であってもよい。基地局１１４がフェムト基地局（例えばＨｅＮＢまたはＨＮＢ）である場合には、基地局１１４は、接続１２２を介してフェムト基地局ゲートウェイ１１２（例えばＨｅＮＢゲートウェイまたはＨＮＢゲートウェイ）に接続されてもよい。コネクション１２４が、ゲートウェイ１１２をＣＮ１０２に接続する。一部の実施形態によれば、コネクション１２４は、ブロードバンドインターネット接続であるが、当業者であれば複数の適切な接続が使用されうることは理解するであろう。
【００１９】
各ホワイトリスト１１８は、１つ以上のＣＳＧ識別情報のリストを有してもよく、ＣＳＧ識別情報の各々は１つのＣＳＧを識別する。１つ以上の基地局が、特定のＣＳＧのメンバであってもよい。基地局１１４によって提供されるセルが１つ存在するような本発明の一部の実施形態によれば、基地局１１４は、ＣＳＧインジケータ情報（例えばブーリアンの真か偽かのタイプの指標）と特定のＣＳＧに関連付けられたＣＳＧ識別情報とを送信することによって、特定のＣＳＧにおけるそのメンバシップを識別することができる。その他の実施形態では、基地局は複数のセルを提供することができ、この場合、ＣＳＧインジケータとＣＳＧ識別情報とが各セルについて別々に送信される。
【００２０】
ＵＥ  １１６が、或る基地局１１４からＣＳＧインジケータメッセージを受信すると、ＵＥは、その特定の基地局１１４のサービスを利用する許可をＵＥが有するかどうか判定するため、メッセージに含まれるＣＳＧ識別情報がＵＥのホワイトリスト１１８に含まれているかどうかを判定する。ＵＥは、ＵＥのホワイトリストの中で識別されているいずれかのＣＳＧのメンバではない基地局に接続を試行しないように構成されているはずである。従って、特定のＣＳＧのメンバである基地局をＵＥが（一時的にかまたは永続的に）利用できるようにするには、特定のＣＳＧに関連付けられたＣＳＧ識別情報をＵＥのホワイトリストに追加することが必要であろう。同様に、特定のＣＳＧのメンバである基地局をＵＥが利用することを防ぐには、特定のＣＳＧに関連付けられたＣＳＧ識別情報をＵＥのホワイトリストから削除することが必要であるだろう。
【００２１】
次に図２を参照すると、図２は本発明の一部の実施形態によるプロセス２００を図解するフローチャートである。プロセス２００は、ステップ２０２で始まってもよく、ここで、或るＣＳＧへのＵＥによるアクセスを許可するという判定が行われる。次に（ステップ２０４）、ＣＳＧの識別情報がＵＥのホワイトリスト１１８に追加される。また、ＣＳＧへのアクセス許可がＵＥに与えられたことを示す情報を、アクセス制御データベース（ＡＣＤＢ）１０６に追加することもできる（ステップ２０６）。ＵＥには、ＣＳＧにアクセスするための一時的な許可だけが与えられた場合には、データベースに追加される情報は、そのような一時的な許可がいつ期限切れになるのかを示す情報を含んでもよい。本発明の一部の実施形態によれば、ＡＣＤＢは、ＡＣＳ  １０４の一部分である。しかし、当業者であれば、ＡＣＤＢは、ネットワークの別の構成要素によって維持されることもできるし、それ自身のスタンドアロンシステムであってもよいことも、理解するであろう。
【００２２】
ステップ２０８では、ＣＳＧへのＵＥのアクセス許可が期限切れになったかどうかについて判定が行われる。期限切れになっていない場合には、通常の運用が続き（ステップ２１０）、そうでない場合は、プロセス２００は、ステップ２１２へと進む。
【００２３】
ステップ２１２では、ＵＥがアクティブモードで動作中であるのかアイドルモードで動作中であるのかに関して判定が行われる。ＵＥがアイドルモードで動作中であると判定された（例えば、ＵＥがネットワーク内のいかなるノードともいかなるアクティブな接続をも有しない）場合、アイドル状態のＵＥにとって適切な動作を行うことができる（ステップ２１４）。図３乃至５は、アイドル状態のＵＥのアクセス権が期限切れになる場合に行い得るさまざまな動作を図解するフローチャートである。同様に、ＵＥがアクティブモードで動作中であると判定された（例えば、ＵＥがネットワーク内のノードとアクティブな接続を有する）場合には、アクティブなＵＥにとって適切な動作を行うことができる（ステップ２１６）。図６乃至８は、アクティブなＵＥのアクセス権が期限切れになる場合に行い得るさまざまな動作を図解するフローチャートである。ステップ２１４で行われる動作は、ステップ２１６で行われる動作と異なることが望ましい。
【００２４】
次に図３を参照すると、図３は、本発明の実施形態による、許可の期限切れの時点でＵＥがアイドルモードで動作中である時に、アクセス権の許可の期限切れを取り扱う方法３００を示す図である。プロセス３００は、ステップ３０２で始まってもよく、ここでコアネットワークノード（ＣＮＮ）１１０が、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。一部の実施形態では、コアネットワークノード１１０が、ＣＳＧへのＵＥのアクセス許可が期限切れになったことを示すメッセージをＡＣＳ  １０４から受信することによって、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。その他の実施形態（例えば、コアネットワークノード１１０がＡＣＤＢ  １０６を維持する実施形態）では、コアネットワークノード１１０自体が、ＵＥの許可が期限切れになる時を追跡することによって、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。
【００２５】
ＡＣＳ  １０４がアクセス権の期限切れを追跡する実施形態では、ＵＥの許可が期限切れになる場合にはＡＣＳがネットワークノードに通知すべきであるということを、ネットワークノードがＡＣＳに連絡することが必要だろう。すなわち、ＡＣＳは、どのネットワークノードに通知すべきかを知る必要がある。これは、ＵＥが現時点で接続しているネットワークノードに、ＵＥがそのネットワークノードに接続していることをＡＣＳに通知させることによって、達成することができる。例えば、ＵＥがネットワークノードにアクセスすることに応じて、ネットワークノードは、ＵＥがそのネットワークノードに接続していることをＡＣＳに通知すべきである。このようにして、アクセス権の期限切れの際にＡＣＳが適切なノードに通知できるように、ＡＣＳは、どのノードが現時点でＵＥを扱っているかについて連絡されてもよい。
【００２６】
ＵＥのアクセス権の期限切れの検出に応じて、コアネットワークノード１１０は、ＵＥ  １１６を呼び出す（ステップ３０４）。ステップ３０６で、ＵＥがそのネットワーク内にいる場合、コアネットワークノード１１０は、呼び出しへの応答をＵＥから受信する（例えば、ＵＥが呼び出しに応答し、ＬＴＥ／ＳＡＥ（ｌｏｎｇ  ｔｅｒｍ  ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ／ｓｙｓｔｅｍ  ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ  ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）標準と呼ばれることもある、Ｅ−ＵＴＲＡＮ（ｅｖｏｌｖｅｄ  ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  ｒａｄｉｏ  ａｃｃｅｓｓ  ｎｅｔｗｏｒｋ）およびＥＰＣ（ｅｖｏｌｖｅｄ  ｐａｃｋｅｔ  ｃｏｒｅ）を用いてネットワークが動作中である場合には、ＲＲＣおよびＳＩＡＰ「接続」が確立される）。ステップ３０８で、ＵＥが呼び出しに応答したことに応じて、コアネットワークノード１１０は、ＵＥにＣＳＧ識別情報をそのホワイトリストから削除するよう命令する。例えば、ステップ３０８で、コアネットワークノード１１０は、ＣＳＧ識別情報を有しているメッセージであってＵＥにＵＥのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除させるメッセージを、ＵＥに送信してもよい。すなわち、コアネットワークノード１１０は、特定のＣＳＧが削除されることを示すホワイトリストの非アクセス階層（ＮＡＳ）レベルの更新命令を、ＵＥに送信してもよい。それに応じて、ＵＥは、自分が接続している基地局がそのＣＳＧのメンバである場合、そのＣＳＧホワイトリストを更新し、次いで、その基地局に留まることを止め、そして、留まるべき他のセルを探し始めるべきである。
【００２７】
ステップ３１０で、コアネットワークノード１１０は、ＵＥがその基地局に留まることを止めず、かつ、その基地局がそのＣＳＧのメンバである場合、ＵＥを解放するよう基地局に命令してもよい。当業者であれば、ＵＥが、ＵＥのアクセス許可が期限切れとなったＣＳＧのメンバであるいずれの基地局にも接続していない場合（例えば、ＵＥが、別のＣＳＧに留まっているか、または、ＣＳＧのないセルに留まっている場合）、ステップ３１０は不要であることを理解するであろう。
【００２８】
次に図４を参照すると、図４は、本発明の実施形態による、ＵＥが許可期限切れの時点でアイドルモードで動作中である時にアクセス権の許可の期限切れを取り扱う方法４００を示す図である。プロセス４００はステップ４０２で始まってもよく、ここで基地局１１４がＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。一部の実施形態では、基地局１１４は、ＣＳＧへのＵＥのアクセス許可が期限切れになったことを示すメッセージをＡＣＳ１０４から受信することによって、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。その他の実施形態（例えば基地局１１４がＡＣＤＢ  １０６を維持する実施形態）では、基地局１１４自体が、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。
【００２９】
ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れの検出に応じて、基地局は、ＵＥ  １１６を呼び出す（ステップ４０４）。ステップ４０６で、ＵＥがその基地局に存在する場合、基地局はページング（呼び出し）への応答をＵＥから受信するであろう（例えば、ＲＲＣ接続がＵＥと基地局との間で確立される）。ステップ４０８で、呼び出しへの応答をＵＥから受信するのに応じて、基地局は、ＵＥに、ＣＳＧ識別情報をそのホワイトリストから削除するように命令する。例えばステップ４０８で、基地局は、ＣＳＧ識別情報を有していてＵＥにＵＥのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除させるメッセージを、ＵＥに送信してもよい。すなわち、基地局は、特定のＣＳＧが削除されることを示すホワイトリストのＲＲＣレベル（またはＮＡＳレベル）の更新命令を、ＵＥに送信してもよい。ステップ４１０で、基地局がＣＳＧの一部であって、かつ、ＵＥがその基地局に留まることを止めない場合、基地局は、ＵＥを解放するかまたは、ＵＥを別の基地局へリダイレクトしてもよい。
【００３０】
次に図５を参照すると、図５は、本発明の実施形態による、ＵＥが許可期限切れの時点でアイドルモードで動作中である時にアクセス権の許可の期限切れを取り扱う方法５００を示す図である。プロセス５００はステップ５０２で始まってもよく、ここでゲートウェイ１１２が、特定のＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。一部の実施形態では、ゲートウェイ１１２は、ＣＳＧへのＵＥのアクセスの許可が期限切れになったことを示すメッセージをアクセス制御システムから受信することによって、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。ゲートウェイ１１２がアクセス制御データベースＡＣＤＢ１０６を維持管理するその他の実施形態では、ゲートウェイ１１２自体が、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。
【００３１】
ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れの検出に応じて、ゲートウェイ１１２は、ＵＥ１１６を呼び出す（ステップ５０４）。ステップ５０４で、ＵＥを呼び出すのに用いられた基地局のいずれかにそのＵＥが存在する場合には、ゲートウェイ１１２は、呼び出しへの応答をそのＵＥから受信するであろう（例えば、ＵＥが呼び出しに応答し、ＲＲＣおよびＳＩＡＰ「接続」がＵＥについて確立される）。
【００３２】
ステップ５０８で、ＵＥが呼び出しに応答したことに応じて、ゲートウェイ１１２は、ＵＥに、ＣＳＧ識別情報をそのホワイトリストから削除するように命令する。例えばステップ５０８で、ゲートウェイ１１２は、ＣＳＧ識別情報を有していてＵＥにＵＥのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除させるメッセージを、ＵＥに送信してもよい。すなわち、ゲートウェイ１１２は、特定のＣＳＧが削除されることを示すホワイトリストのＮＡＳレベルの更新を、ＵＥに送信してもよいし、ＲＲＣレベルのホワイトリスト更新メッセージを基地局にＵＥへと送信させるＳＩＡＰメッセージを、ＵＥが接続している基地局に送信してもよい。それに応じて、ＵＥは、そのＣＳＧホワイトリストを更新し、そして、自分が接続している基地局がそのＣＳＧのメンバである場合には、その基地局に留まることを止めて、留まるべき他のセルを探すべきである。
【００３３】
ステップ５１０で、ゲートウェイ１１２は、基地局がＣＳＧの一部であって、かつ、ＵＥがその基地局に留まることを止めない場合、ＵＥを解放するかまたはリダイレクトするよう、基地局に命令してもよい。
【００３４】
次に図６を参照すると、図６は、本発明の実施形態による、ＵＥがアクティブモードで動作中である時に特定のＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを扱う方法６００を示す図である。方法６００は、ステップ６０２で始まってもよく、ここでコアネットワークノード１１０が、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。
【００３５】
ステップ６０４で、コアネットワークノード１１０が、ＵＥに、そのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除するよう命令する。例えば、ステップ６０４で、コアネットワークノード１１０が、ＣＳＧ識別情報を有していてＵＥにＵＥのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除させるメッセージを、ＵＥに送信してもよい。すなわち、コアネットワークノード１１０が、特定のＣＳＧが削除されることを示すホワイトリストのＮＡＳレベルの更新をＵＥに送信してもよい。それに応じて、ＵＥは、そのホワイトリストを更新するけれども、ＵＥはアクティブモードであることから、ＣＳＧセルに留まるべきである。
【００３６】
ＵＥが現時点で、削除されたＣＳＧのメンバである基地局を用いてネットワークにアクセスしている場合には、コアネットワークノード１１０が、ＵＥが接続している基地局に、ＵＥのアクセス権が期限切れになったことを示すメッセージを送信する（ステップ６０６）。例えば、コアネットワーク１１０が基地局に「ハンドオーバ実行」メッセージを送信してもよい。
【００３７】
それに応じて、基地局は、ＵＥが依然としてアクセス権を有する別の基地局１１４へのＵＥのハンドオーバをトリガすべきである（ステップ６０８）。ハンドオーバは、目標セルの品質についてＵＥが提供する測定報告に基づいてもよい。干渉を防ぐため、基地局が動作する周波数と異なる周波数で動作する目標セルが選択されることが、望ましい。
【００３８】
あるいは、ステップ６０６で送信されたメッセージに応じて、基地局は、ＵＥの現行のセッションが通常通り終了することを可能にしてもよく、その時点で、アイドルモードの扱いが、上記のように適用されてもよいだろう（例えば、ＵＥがアイドルモードである間、基地局に留まる場合、ＵＥは、基地局からリダイレクトされてもよいだろう）。この選択肢は、例えば、ＵＥがハンドオーバされうる適切な目標セルが存在しない場合に、採用されてもよい。別の選択肢では、基地局は、セッションを終了させる前に若干の固定された時間、ＵＥの現行のセッションが継続することを可能にしてもよいし、あるいは、期限を定めない時間、セッションが継続することを可能にしてもよい。また別の選択肢では、基地局が、ステップ６０６で送信されたメッセージを受信するのに応じて、即時にセッションを終了させてもよいだろう。
【００３９】
次に図７を参照すると、図７は、本発明の実施形態による、ＵＥがアクティブモードで動作中である時に特定のＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを扱う方法７００を示す図である。方法７００は、ステップ７０２で始まってもよく、ここで基地局１１４が、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。
【００４０】
ステップ７０４で、基地局が、ＵＥに、そのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除するよう命令する。例えば、ステップ７０４で、基地局が、ＣＳＧ識別情報を有していてＵＥにＵＥのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除させるメッセージを、ＵＥに送信してもよい。すなわち、基地局は、特定のＣＳＧが削除されることを示すホワイトリストのＲＲＣレベルの更新をＵＥに送信してもよい。それに応じて、ＵＥは、そのホワイトリストを更新するべきであるけれども、ＵＥはアクティブモードであることから、ＣＳＧセルに留まるべきである。
【００４１】
次に（ステップ７０６）、基地局は、ＵＥが依然としてアクセス権を有する別の基地局１１４へのＵＥのハンドオーバをトリガする。ハンドオーバは、目標セルの品質についてＵＥが提供する測定報告に基づいてもよい。干渉を防ぐため、基地局が動作する周波数と異なる周波数で動作する目標セルが選択されることが、望ましい。あるいは、基地局は、ＵＥの現行のセッションが通常通り終了することを可能にしてもよく、その時点で、アイドルモードの扱いが、上記のように適用されてもよいだろう。この選択肢は、ＵＥがハンドオーバされうる適切な目標セルが存在しない場合に、採用されてもよい。別の選択肢では、基地局は、セッションを終了させる前に若干の一定時間、ＵＥの現行のセッションが継続することを可能にしてもよいし、あるいは、期限を定めない時間、セッションが継続することを可能にしてもよい。また別の選択肢では、基地局が、即時にセッションを終了させてもよいだろう。
【００４２】
次に図８を参照すると、図８は、本発明の実施形態による、ＵＥがアクティブモードで動作中である時に特定のＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを扱う方法８００を示す図である。方法８００は、ステップ８０２で始まってもよく、ここでゲートウェイ１１２が、ＣＳＧへのＵＥのアクセス権の期限切れを検出する。
【００４３】
ステップ８０４で、ゲートウェイが、ＵＥに、そのホワイトリストからＣＳＧ識別情報を削除するよう命令する。例えば、ゲートウェイが、特定のＣＳＧが削除されることを示すホワイトリストのＮＡＳレベルの更新をＵＥに送信してもよい。それに応じて、ＵＥは、そのＣＳＧホワイトリストを更新するべきであるけれども、ＵＥはアクティブモードであることから、ＣＳＧセルに留まるべきである。あるいは、ゲートウェイが、基地局にＲＲＣレベルでホワイトリスト更新メッセージをＵＥへと送信させるＳＩＡＰメッセージを、ＵＥが接続している基地局に送信してもよい。
【００４４】
ＵＥが現時点で、削除されたＣＳＧのメンバである基地局を用いてネットワークにアクセスしている場合には、ゲートウェイは、ＵＥが接続している基地局に、ＵＥのアクセス権が期限切れになったことを示すメッセージを送信する（ステップ８０６）。例えば、ゲートウェイが、基地局に「ハンドオーバ実行」メッセージを送信してもよい。
【００４５】
それに応じて、基地局は、ＵＥ１１６が依然としてアクセス権を有する別の基地局１１４へのＵＥのハンドオーバをトリガすべきである（ステップ８０８）。あるいは、基地局は、ＵＥの現行のセッションが通常通り終了することを可能にしてもよく、その時点で、アイドルモードの扱いが、上記のように適用されてもよいだろうし、あるいは、基地局が、セッションを即時に終了させてもよいだろう。別の選択肢では、基地局は、セッションを終了させる前に若干の固定された時間、ＵＥの現行のセッションが継続することを可能にしてもよいし、あるいは、期限を定めない時間、セッションが継続することを可能にしてもよい。
【００４６】
図９は、本発明の実施形態によるネットワークノード９００（例えば、基地局、コアネットワークノード、ゲートウェイ等）を示す図である。一般に、ノード９００は、ＣＰＵ  ９０２と、メモリ９０４と、メモリ９０４に記憶されたコンピュータソフトウェア９０６とを備えてもよい。また、ノードは、送受信（Ｔｘ／Ｒｘ）回路機構９０８ａおよびｂを備えてもよい。本発明の一部の実施形態によれば、別のＴｘ／Ｒｘ回路機構を用いてネットワークの別の構成部品を接続することができる。例えば、基地局１１４として動作中のノードは、ＵＥ  １１６との通信専用のＴｘ／Ｒｘ回路機構９０８ａと、ＣＮ１０２（またはゲートウェイ１１２）との通信専用の別のＴｘ／Ｒｘ回路機構９０８ｂを有してもよいだろう。しかし、当業者であれば、同じ回路機構を用いてＵＥ１１６とＣＮ１０２との両方と通信することができるだろうということを理解するであろう。
【００４７】
ソフトウェア９０６は、プロセッサ９０２がソフトウェア９０６を実行する時に、ノード９００が図２乃至８で示すフローチャートを参照しながら上述したステップを行うように構成される。例えば、ソフトウェア９０６は、ノードの集合へのＵＥのアクセス権の期限切れを検出するためのコンピュータ命令と、ＵＥのアクセス権の期限切れを検出することに応じてホワイトリスト更新メッセージをＵＥに送信するためのコンピュータ命令と、ＵＥがアイドルモードなのかアクティブモードなのかを判定するためのコンピュータ命令と、ＵＥのアクセス権の期限切れを検出することに応じてメッセージを基地局に送信するためのコンピュータ命令とを、含んでもよく、ここでこのメッセージは、基地局に、ＵＥを別の基地局へと引き渡すように命令してもよい。
【００４８】
本書で記述したプロセスは、一組のまたは一続きのステップとして例示してきたが、これらのステップは、別に明示されない限り、必ずしも記述した順序で行われる必要はない。
【００４９】
また、本発明の各種の実施形態について上述してきたが、理解されるべきだが、それらは限定ではなく、例証として提示されたものである。従って、本発明の幅と範囲とは、上記の例示的な実施形態のいずれによっても限定されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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