(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布と、前記基布に第１パイル糸を植設した第１パイル領域と、前記基布に第２パイル糸を植設した第２パイル領域と、を有するカーペットであって、
前記第１パイル糸がカットパイルで、前記第２パイル糸がループパイルであり、
前記第１パイル糸が熱可塑性樹脂繊維で形成されており、前記第１パイル糸の繊維形状を維持した状態で第１パイル糸の全体が棒状に溶融硬化されていることを特徴とするカーペット。
【請求項２】
前記第１パイル領域のパイル長が、前記第２パイル領域のパイル長と同等またはそれ以上である請求項１に記載のカーペット。
【請求項３】
前記第１パイル領域のパイル長が、前記第２パイル領域のパイル長よりも低い請求項１に記載のカーペット。
【請求項４】
熱可塑性樹脂繊維で形成された第１パイル糸を基布に植設し、且つ前記第１パイル糸よりも融点が高い繊維で形成された第２パイル糸を基布に植設することにより、カットパイルからなる第１パイル糸とループパイルからなる第２パイル糸とを有するパイル植設基布を得た後、
前記パイル植設基布を、第１パイル糸の融点以上且つ第２パイル糸の融点未満の温度で加熱することにより、前記第１パイル糸の繊維形状を維持しつつ第１パイル糸の全体を棒状に溶融硬化させることを特徴とするカーペットの製造方法。
【請求項５】
前記基布が、前記加熱温度よりも融点が高い熱可塑性樹脂を含む請求項４に記載のカーペットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防滑性、耐久性、除塵性に優れたカーペット、及び該カーペットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、基布にパイルが植設されたカーペットは広く使用されている。かかるパイルを有するカーペットには、用途に応じて、滑りにくいこと（防滑性）、長期間使用してもパイルがへたらないこと（耐久性）、足裏のゴミを除去できること（除塵性）などが要求される。また、カーペットには、良好な意匠性も求められる。
【０００３】
特許文献１には、基布に、熱収縮性のパイル糸と非熱収縮性のパイル糸とを組み合わせたパイル面が形成され、該熱収縮性のパイル糸を熱収縮させることにより、熱収縮性のパイル糸と非熱収縮性のパイル糸の間に高低差を付与したダストコントロールマットが開示されている。
しかしながら、特許文献１のダストコントロールマットの熱収縮性パイル糸では、パイルのへたり易さの防止、滑り易さの解消、ゴミ除去効果の向上といった機能向上を図ることはできない。
【０００４】
また、特許文献２には、基布に、パイル形成部とパイル非形成部が設けられ、且つ、基布の裏面に、合成樹脂裏打ち材が設けられている除塵マットが開示されている。
しかしながら、特許文献２の防塵マットは、パイル非形成部があるので、パイル形成部のパイルが極めてへたり易く、耐久性に劣る。さらに、該防塵マットは、パイル非形成部においてはゴミ除去効果がなく、十分な防塵性を有しない。
【特許文献１】実開平７−２０１６５号公報
【特許文献２】実開平２−８６４５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、防滑性、耐久性、除塵性に優れたカーペット、及び該カーペットの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の手段は、カーペットに関し、基布と、前記基布に第１パイル糸を植設した第１パイル領域と、前記基布に第２パイル糸を植設した第２パイル領域と、を有するカーペットであって、前記第１パイル糸がカットパイルで、前記第２パイル糸がループパイルであり、前記第１パイル糸が熱可塑性樹脂繊維で形成されており、前記第１パイル糸の繊維形状を維持した状態で第１パイル糸の全体が棒状に溶融硬化されていることを特徴とする。
【０００７】
上記カーペットは、少なくとも第１パイル領域と第２パイル領域が基布に形成され、前記第１パイル領域の第１パイル糸の全体が棒状に溶融硬化されている。該溶融硬化された第１パイル領域は硬く、恰も棒の先端のように尖って突出しうる。他方、第２パイル領域は通常のパイルと同様に柔軟である。このように硬い領域と軟らかい領域を有するので、足裏に対する摩擦抵抗が高くなり、従って、本発明のカーペットは防滑性に優れている。また、硬い第１パイル領域が柔軟な第２パイル領域の第２パイル糸の側方を支えるので、柔軟な第２パイル糸がへたり難く、従って、本発明のカーペットは耐久性に優れている。さらに、少なくとも上部が溶融硬化した第１パイル糸を有するので、足裏の泥などを掻き落とし易く、従って、本発明のカーペットは除塵性に優れている。
また、第２パイル糸はループパイルであるため、第２パイル領域は柔軟性に優れている。従って、本発明のカーペットは、敷物としての使用感も良好となる。
【０００８】
本発明の好ましいカーペットは、上記第１パイル領域のパイル長が、上記第２パイル領域のパイル長と同等またはそれよりも高く形成されている。かかるカーペットは、第１パイル領域が第２パイル糸を支えるので耐久性に優れ、更に、該カーペット上に載る足裏が第１パイル糸の上部に強く接触するので、防滑性及び除塵性に特に優れている。
【０００９】
本発明の好ましいカーペットは、上記第１パイル領域のパイル長が、上記第２パイル領域のパイル長よりも低く形成されている。
かかる好ましいカーペットは、第１パイル領域が第２パイル糸を支えるので耐久性に優れる。更に、第２パイル領域は、溶融していないので保水性に優れ、該保水性に優れる第２パイル領域はそのパイル長が高いため、ある程度の量の水分を保持できる。一方、第１パイル領域は、溶融しているので保水性に劣り（つまり、排水性に優れ）、該排水性に優れる第１パイル領域のパイル長が低いので、第２パイル領域において保水しきれない水分は、第１パイル領域を通じてカーペットの縁部へと排出される。従って、上記好ましいカーペットは、過度に水分が溜まることによって滑りやすくなることを防止できる。また、該カーペットは、パイル長が低く且つ溶融した第１パイル領域と、パイル長が高く且つ溶融していない第２パイル領域と、の境界において陰影差が大きくなるので、立体的な外観を呈し、意匠的にも優れている。
なお、従来のカーペットにおいても、パイル長の異なるパイル糸を植設することによって、高いパイル領域と低いパイル領域を形成すれば陰影差が生じるが、高いパイル領域のパイル糸がへたり易く、一方、低いパイル領域のパイル糸は植設時に一部が抜け易いという問題がある。本発明のカーペットは、上記第１パイル領域の第１パイル糸を溶融硬化させているので、第２パイル領域のパイル長を高く形成しても、該領域のパイル糸が溶融硬化した第１パイル糸によって支えられることによってへたり難い。さらに、第１パイル領域の第１パイル糸は熱溶融させることによってパイル長が短くなるので、植設時には、第１パイル糸は比較的長いものを用いることができる。従って、植設時に、第１パイル糸の一部が抜け落ちることも防止できる。
【００１１】
本発明の第２の手段は、カーペットの製造方法に関し、熱可塑性樹脂繊維で形成された第１パイル糸を基布に植設し、且つ前記第１パイル糸よりも融点が高い繊維で形成された第２パイル糸を基布に植設することにより、カットパイルからなる第１パイル糸とループパイルからなる第２パイル糸とを有するパイル植設基布を得た後、前記パイル植設基布を、第１パイル糸の融点以上且つ第２パイル糸の融点未満の温度で加熱することにより、前記第１パイル糸の繊維形状を維持しつつ第１パイル糸の全体を棒状に溶融硬化させることを特徴とする。
【００１２】
上記カーペットの製造方法によれば、第１パイル糸と第１パイル糸よりも融点が高い第２パイル糸を基布に植設した後、これを加熱することにより、第１パイル糸のみが溶融し、溶融硬化した第１パイル領域と溶融していない第２パイル領域を有するカーペットを製造することができる。
かかる製造方法は、従来のカーペットの製造工程に、第１パイル糸の融点以上且つ第２パイル糸の融点未満の温度で加熱する工程を付加すれば良いので、上記カーペットを簡易に製造することができる。
【００１３】
本発明の好ましいカーペットの製造方法は、上記基布が、上記加熱温度よりも融点が高い熱可塑性樹脂を含んでいる。
かかる好ましいカーペットの製造方法によれば、パイル植設基布を加熱した際に、基布が伸縮或いは変形することを防止でき、更に、パイルが抜けることも防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るカーペットは、防滑性、耐久性及び除塵性に優れている。また、その好ましい態様により、意匠的にも優れたカーペットを提供することも可能である。
また、本発明に係るカーペットの製造方法は、防滑性、耐久性及び除塵性に優れたカーペットを簡易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態を図面を参照しつつ詳述する。
図１は、本発明のカーペットの一実施形態の部分側面図である。
図１に於いて、１は、基布２とパイル糸３，４とを有するカーペットを示す。
本発明のカーペット１は、床に敷設して使用される。該カーペット１の用途は、特に限定されず、例えば、玄関口などに敷設され且つ主として足裏の泥などを掻き落とすダストコントロールマット、オフィス床などに敷設されるタイルカーペット、階段面などに敷設されるノンスリップマット、脱衣所などの水回り場所に敷設されるマット、などとして使用することもできる。
【００１６】
パイル糸は、熱可塑性樹脂繊維を糸状に形成した第１パイル糸３と、熱可塑性樹脂繊維又は天然繊維を糸状に形成した第２パイル糸４と、が用いられている。
第１パイル糸３及び第２パイル糸４は、公知のタフティング機などを用いて、基布２に植設されている。
第１パイル糸３及び第２パイル糸４は、基布２の任意に範囲にそれぞれ植設することができる。第１パイル糸３が植設された領域を「第１パイル領域３１」といい、第２パイル糸４が植設された領域を「第２パイル領域４１」という。
【００１７】
上記第１パイル領域３１において、第１パイル糸３の少なくとも上部（基布と反対側）が溶融硬化されている。該第１パイル糸３は、基布２から突出する部分の全体が溶融硬化されていてもよい。
上記カーペット１は、第１パイル糸３が溶融硬化され且つ第２パイル糸４が繊維糸（非溶融）のままなので、硬い領域（第１パイル領域３１）と軟らかい領域（第２パイル領域４１）を有する。このため、上記カーペット１は、防滑性及び除塵性に優れ、又、第２パイル糸４がへたり難く、耐久性にも優れている。
【００１８】
上記第１パイル糸３の溶融度合いは、繊維形状が残存する程度が好ましい。具体的には、後述するように、第１パイル糸３を基布２に植設後、加熱することによって第１パイル糸３を溶融させるが、加熱時間や加熱温度などを調整することによって、第１パイル糸３の溶融度合いを調整できる。例えば、加熱時間を非常に長くすると、第１パイル糸３がほぼ完全に溶融し、該第１パイル糸３を構成する熱可塑性樹脂が不定形になり、これを冷却して硬化させると、第１パイル領域３１は、硬いシート状の硬化層となり得る。一方、加熱時間を適切に設定すると、第１パイル糸３は、糸の表面が部分的に溶融し、これを冷却して硬化させると、第１パイル糸３の繊維形状（第１パイル糸３がカットパイルの場合には棒状、第１パイル糸３がループパイルの場合には輪状）を維持した状態で硬化する。
【００１９】
上記第１パイル糸３及び第２パイル糸４は、カットパイルでもよいし、ループパイルでもよい。
第１パイル糸３は、図１（ａ）に示すように、好ましくはカットパイルである。第１パイル糸３がカットパイルである場合、これを溶融硬化させた際、第１パイル糸３の上部が、恰も棒の先端のように尖って突出し、足裏に対する摩擦抵抗が高くなり、更に、足裏の泥などを掻き落とし易い。
また、第２パイル糸４は、好ましくはループパイルである。第２パイル糸４は、溶融硬化されておらず、繊維糸そのものの柔軟性を有する。このため、該第２パイル糸４をループパイルとすることにより、第２パイル領域４１は特に柔軟性及びクッション性に優れ、良好な使用感のカーペット１を提供できる。
【００２０】
溶融硬化した状態の第１パイル糸３と非溶融の第２パイル糸４とのパイル長（基布２の表面からの突出長さ）は、図１（ａ）に示すように、略同じ高さでもよい。また、図１（ｂ）に示すように、溶融硬化した状態の第１パイル糸３のパイル長が、非溶融の第２パイル糸４のパイル長よりも高く形成されていてもよいし、或いは、図１（ｃ）に示すように、溶融硬化した状態の第１パイル糸３のパイル長が、非溶融の第２パイル糸４のパイル長よりも低く形成されていてもよい。
上記溶融硬化した第１パイル糸３と非溶融の第２パイル糸４のパイル長は、それぞれ、好ましくは２ｍｍ〜１０ｍｍ程度であり、より好ましくは２ｍｍ〜７ｍｍ程度である。
なお、上記第１パイル糸３のパイル長が、第２パイル糸４のパイル長よりも高い場合、第１パイル糸３のパイル長と第２パイル糸４のパイル長の差は、特に限定されないが、通常、その差は０．５ｍｍ〜３ｍｍ程度が好ましく、特に、１ｍｍ〜３ｍｍ程度がより好ましい。前記パイル長の差が１〜３ｍｍの場合には、第１パイル糸３の一部が第２パイル糸４から十分に突出するため、溶融した第１パイル糸３がより足裏に接触しやすくなり、防滑性、除塵性の効果をさらに高めることができる。また、外観上、第１パイル糸３と第２パイル糸４の質感が混在した従来に無い風合いを呈するカーペット１を提供できる。
また、上記第１パイル糸３のパイル長が、第２パイル糸４のパイル長よりも低い場合、第１パイル糸３のパイル長と第２パイル糸４のパイル長の差は、特に限定されないが、通常、その差は０．５ｍｍ〜３ｍｍ程度が好ましく、特に、１ｍｍ〜３ｍｍ程度がより好ましい。前記パイル長の差が１〜３ｍｍの場合には、第１パイル糸３の一部が第２パイル糸４によって覆い隠されるため、外観上、第１パイル糸３がぼんやりと視認される。このように、前記ぼんやりとした部分を形成できるので、従来に無い風合いを呈するカーペット１を提供できる。さらに、前記パイル長の差が３．５ｍｍ以上、より好ましくは４ｍｍ以上の場合には、第１パイル糸３が第２パイル糸４によって十分に覆い隠されため、外観上、非溶融繊維（第２パイル糸４）の質感を強調することができる。従って、外観上において従来のカーペットと同様の質感を維持しつつ、防滑性、耐久性、除塵性に優れたカーペット１を提供できる。
【００２１】
第１パイル糸３のパイル長が、第２パイル糸４と同等またはそれよりも高い場合には、折れ曲がり難い第１パイル糸３が、第２パイル糸４の起立状態を支持するので、柔軟な第２パイル糸４のへたりを防止でき、従って、耐久性に優れたカーペット１を提供できる。さらに、該カーペット１上に足裏が載った際に、足裏が第１パイル糸３の上部に強く接触するので、足裏に対する摩擦抵抗が高くなり、更に、足裏の泥などを掻き落とし易くなる。従って、防滑性及び除塵性に特に優れたカーペット１を提供できる。
【００２２】
一方、第１パイル糸３のパイル長が、第２パイル糸４よりも低い場合には、特に耐久性及び水濡れ時の防滑性に優れ、更に、意匠性に優れたカーペット１を提供できる。
具体的には、第２パイル領域４１の第２パイル糸４は、溶融していないので吸水性、保水性に優れている。一方、第１パイル領域３１の第１パイル糸３は、溶融しているので保水性が低く、水を排出し易い。該第１パイル領域３１のパイル長が低いと、第２パイル領域４１との間に段差を生じて前記第１パイル領域３１が排水路のような役割を果たし、第２パイル領域４１において保水しきれない水分は、第１パイル領域３１を通じてカーペット１の縁部へと排出される。従って、第１パイル領域３１のパイル長が低い上記カーペット１は、過度に水分が溜まることによって滑りやすくなることを防止できる。上記と同様に、折れ曲がり難い第１パイル糸３が、第２パイル糸４の起立状態を支持するので、柔軟な第２パイル糸４のへたりを防止できる。
さらに、溶融された第１パイル糸３は、非溶融の第２パイル糸４に比して、外観上、光沢感が高い。該第１パイル糸３のパイル長が低く、且つ第２パイル領域４１のパイル長が高いと、両領域の境界において陰影差が大きくなるので、上記カーペット１は、意匠的にも優れている。
【００２３】
なお、図１では、第１パイル領域３１は、第１パイル糸３を２条植設し、第２パイル領域４１は、第２パイル糸４を３条植設した形態を示しているが、第１パイル糸３及び第２パイル糸４のタフト条数は、これに限定されるものではない。
【００２４】
第１パイル領域３１の形成範囲及び第２パイル領域の形成範囲の面積比は、適宜設定される。もっとも、第１パイル領域３１の占める面積割合が大きすぎると、使用感の悪いカーペット１となり、第１パイル領域３１の占める面積割合が小さすぎると、防滑性、耐久性及び防塵性を十分に奏しない場合がある。このため、第１パイル糸の形成範囲の面積は、カーペット１の面積を１００とした場合、好ましくは５〜７０の割合であり、より好ましくは５〜５０の割合であり、特に好ましくは、１０〜３０の割合である。残部（第１パイル領域３１以外の範囲）には、第２パイル領域４１などが形成される。
【００２５】
第１パイル領域３１及び第２パイル領域４１の形成パターン（第１及び第２パイル領域３１，４１の平面形状及び配置）は、特に限定されず、適宜設定できる。図２は、その形成パターンの各例を示す参考平面図である。ただし、図２及び図３において、第１パイル領域３１の形成範囲を「薄墨塗り」で、第２パイル領域４１の形成範囲を「網掛け」で示している。
【００２６】
図２（ａ）に示すカーペット１は、第１パイル領域３１が、基布２の幅方向に帯状に延びて設けられ、第２パイル領域４１が、第１パイル領域３１の非形成範囲の全体に設けられている。
図２（ｂ）に示すカーペット１は、基布２の幅方向に帯状に延びる第１パイル領域３１が、２本略平行に設けられ、第２パイル領域４１が、前記２本の第１パイル領域３１の非形成範囲の全体に設けられている。
これら帯状の第１パイル領域３１が形成されたカーペット１は、例えば、階段面などに敷設することが好適である。この場合、図３に示すように、階段面１０の前方角部の近傍に帯状の第１パイル領域３１が位置するように、上記カーペット１を敷設すれば、階段面１０の滑り防止に特に効果がある。
なお、帯状の第１パイル領域３１の幅は、５ｍｍ〜５０ｍｍ程度、好ましくは１０ｍｍ〜３０ｍｍである。第１パイル領域３１の幅が、前記範囲に形成されていれば、特に滑り防止効果に優れる。
【００２７】
図２（ｃ）示すカーペット１は、基布２の幅方向に帯状に延びる第１パイル領域３１と第２パイル領域４１とが、ストライプ状に（交互に）設けられている。
このストライプ状のカーペット１は、第１パイル領域３１が、各第２パイル領域４１の側方を支持するので、特に耐久性に優れている。また、ストライプ状のカーペット１において、図２（ｄ）に示すように、第１パイル領域３１の幅を、第２パイル領域４１の幅よりも十分に広く形成してもよい。かかるカーペット１は、第１パイル領域３１におけるキャスター（車輪）の沈み込みが小さいので、キャスター走行性に優れる。また、ストライプ状のカーペット１において、第１パイル領域３１の幅を、第２パイル領域４１の幅よりも十分に狭く形成してもよい（図示せず）。
【００２８】
図２（ｅ）に示すカーペット１は、第１パイル領域３１が、円形状に設けられ、該第１パイル領域３１が規則的に配置されている。
図２（ｆ）に示すカーペット１は、第１パイル領域３１が、格子状に設けられている。
また、第１パイル領域３１と第２パイル領域４１が市松模様状に配置されていてもよい（図示せず）。
これらのカーペット１は、全方向において足裏が滑り難く、特に防滑性に優れている。
【００２９】
その他、第１パイル領域３１が、三角形状や任意の平面形状に形成されていてもよく、又、第１パイル領域３１がキャラクターなどの外形を模した平面形状に形成されていてもよい。
【００３０】
上記第１パイル糸３及び第２パイル糸４は、公知の糸を使用できる。第１パイル糸３及び第２パイル糸４の繊維性状は、１種、または２種以上のマルチフィラメントを複数本束ねた混繊糸、または複数本撚り合わせた撚糸などを例示できる。パイル糸３，４の繊維性状は、カーペットの意匠性や機能などを考慮して、適宜選択される。例えば、パイル糸３，４としてモノフィラメントを用いることにより、明度又は色彩のコントラストが強くなり、より際立った模様を表現することができる。
また、パイル糸の太さは、特に限定されないが、好ましくは、５００ｄｔｅｘ〜５０００ｄｔｅｘである。かかる太さのパイル糸を用いることにより、パイルの立体感、模様形成する際のバランス、及びタフト加工性が良好となる。５００ｄｔｅｘ未満のパイル糸を用いた場合には  タフト加工性や模様を所望の領域に形成できない場合が生じる可能性があり、一方、５０００ｄｔｅｘを超えるパイル糸を用いると、製造上支障をきたす場合がある。
【００３１】
上記第１パイル糸３は、加熱することによって溶融する熱可塑性樹脂を紡糸した繊維が用いられる。該熱可塑性樹脂としては、特に限定されず、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリウレタンなどが挙げられる。後述するように、本発明のカーペット１は、第１パイル糸３と第２パイル糸４を基布２に植設後、加熱して第１パイル糸３のみを溶融させることによって簡易に製造できることから、第１パイル糸３は、比較的融点の低い樹脂（例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等）の繊維が好ましい。
なお、ポリエチレンの融点は、その密度の相違などによって上下差はあるものの、概ね１００℃〜１４５℃の範囲である。また、ポリプロピレンの融点は、その分子構造及び分子量などによって上下差はあるものの、概ね１５０℃〜１７０℃である。
【００３２】
一方、第２パイル糸４は、熱可塑性樹脂の繊維に限定されず、天然繊維を用いることもできる。第２パイル糸４は、上記第１パイル糸３を溶融させる際の加熱温度で溶融又は変形しない繊維を用いることが好ましく、特に、上記第１パイル糸３の融点よりも高い融点を有する樹脂繊維を用いることがより好ましい。
このような第２パイル糸４は、第１パイル糸３との関係で相対的に決定される。従って、第１パイル糸３としてポリエチレン繊維を用いる場合には、第２パイル糸４としてポリプロピレン繊維を用いることも可能である。中でも、第２パイル糸４は、比較的融点が高い繊維が好ましく、例えば、ナイロン６６などのポリアミド樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂などの繊維が挙げられる。中でも、比較的高融点を有し、自己復元性や剛性が高いことから、ポリアミド樹脂繊維が好ましい。
ポリアミドの融点は、ナイロン６６やナイロン６などの構造の相違によって上下差はあるものの、概ね２１０℃〜２７０℃である。
【００３３】
上記基布２は、織布又は不織布などのシート体からなり、パイル糸を十分に植設でき且つ強度的にも優れたものであれば特に限定されない。基布２の材質としては、例えば、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリアクリロニトリル、ポリウレタンなどの合成樹脂、セルロース、ウールなどの天然繊維などを例示できる。また、基布２が、熱可塑性樹脂を含む場合、該樹脂は、第１パイル糸３を溶融させる加熱温度よりも高い融点を有することが好ましい。かかる基布２を用いることにより、カーペット１の製造時に、基布２が伸縮又は変形することを防止できる。
好ましくは、基布２としては、ポリエステル不織布又はポリエステル織布である。ポリエステル不織布又はポリエステル織布は、高融点（通常、２６０℃〜２７０℃）であり、基布としての特性にも優れているからである。また、当該基布２には、ＳＢＲ系、ＭＢＲ系、ＰＶＣ系ラテックス、及び／又はＥＶＡ系のプレコート剤が塗布されていてもよい。
【００３４】
また、上記基布２の裏面には、通常バッキング層５が設けられる。該バッキング層５は、公知の素材で形成することができ、例えば、ペースト塩化ビニル系樹脂を含むＰＶＣベース、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体を含むＥＶＡベース、アタクチックポリプロピレン樹脂を含むＡＰＰベース、イソシアネート及びポリオール等からなるＰＵＲベース、などを例示できる。また、寸法安定性等の観点から、バッキング層５の内部に、慣用的に用いられているガラスマット、不織布、帆布、ネットなどを設けてもよい。ネットとしては、倉敷紡績株式会社製の製品名「クレネット」などを例示できる。
【００３５】
本発明のカーペット１は、所定形状に打ち抜いたタイルカーペット形態でもよいし、ロール状に巻き取られるロールカーペット形態でもよい。ロールカーペット形態の場合には、バッキング層５は、ＰＶＣペースト、スチレン−ブタジエン樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アタクチックポリプロピレン、アモルファスポリ−α−オレフィンなどのホットメルト樹脂、などを用いることが好ましい。また、各種エマルジョン、ラテックスも使用できる。さらに、バッキング層５と共にジュート製織物や不織布等を裏打ち材として貼り付けてもよい。
【００３６】
本発明のカーペット１は、溶融硬化させた第１パイル領域３１を有するので、防滑性、耐久性及び除塵性に優れている。
さらに、本発明のカーペット１は、第１パイル糸３のパイル長と第２パイル糸４のパイル長を適宜調整することにより、従来のカーペットに比して、異なる質感を呈する。さらに、第１パイル糸３のパイル長及び溶融度合いを適宜調整することにより、外観を多様に変化させることが可能である。また、第１パイル糸３の溶融と、繊維自体の明度及び色彩を適宜組み合わせることによって、高級感と立体感のあるバリエーションに富んだ模様を形成することもできる。このように、本発明のカーペット１は、溶融した第１パイル糸３と非溶融の第２パイル糸４によって、様々な模様を付与できる。
【００３７】
（カーペットの製造方法）
上記カーペットは、例えば、下記の方法によって製造することができる。
基布に第１パイル糸及び第２パイル糸を植設する。基布としては、第１パイル糸を溶融させる際の加熱温度で、実質的に伸縮又は変形しないものが用いられる。
第１パイル糸及び第２パイル糸の植設順序は特に限定されず、第１パイル糸又は第２パイル糸の何れを先に植設してもよく、又、両者を同時並行的に植設してもよい。
上記第１パイル糸と第２パイル糸の植設時のパイル長は、特に限定されないが、好ましくは３ｍｍ〜１０ｍｍ程度であり、より好ましくは３ｍｍ〜６ｍｍ程度である。前記パイル長が３ｍｍ未満の場合には、植設時にパイル糸の欠落（抜け）が生じやすくなる。一方、前記パイル長が１０ｍｍを超えると、パイルの植設方向の規則性が乱れるなどに起因して製造が困難となる場合があるので、余り好ましくない。なお、熱溶融させた後、第１パイル糸のパイル長が３ｍｍ未満となる場合があるが、この場合には、パイル糸が欠落することはないので、何ら支障を来さない。
また、第１パイル糸のパイル長が、第２パイル糸のパイル長よりも高くなるように植設することが好ましい。第２パイル糸が高いと、第２パイル糸に遮られて、第１パイル糸に熱が加わり難いからである。
溶融前にパイル長が高い上記第１パイル糸は、溶融後、第２パイル糸のパイル長よりも高くなり、又は、第２パイル糸のパイル長と同等になり、又は、第２パイル糸のパイル長よりも低くなる。このような溶融後の第１パイル糸のパイル長の調整は、加熱の程度などによって適宜コントロールできる。
【００３８】
次に、上記第１パイル糸及び第２パイル糸を植設した基布（「パイル植設基布」という）を、加熱する。
加熱温度は、第１パイル糸の融点以上且つ第２パイル糸の融点未満の温度である。例えば、第１パイル糸がポリプロピレンで、第２パイル糸がナイロン６６の場合には、加熱温度は、１７０℃〜１９０℃が好ましい。
また、加熱時間を適宜調整することにより、第１パイル糸の溶融度合いをコントロールできることは上述の通りである。
【００３９】
加熱手段は、特に限定されず、簡易な手段として、オーブンを用いた加熱を例示できる。例えば、製造ラインのコンベア途中に、オーブンを設置し、上記パイル植設基布をコンベアで送りながら加熱すればよい。
オーブンなどの熱媒体は、パイル植設基布のパイル形成面の上方から作用させることが好ましい。
【００４０】
上記加熱によって、第１パイル糸のみが溶融する。その後、送風機などの冷却装置による冷却または自然放熱によって、温度を下げると、溶融した第１パイル糸が再び硬化する。その後、基布の裏面にバッキング層５などを設ける。必要に応じて、所定寸法に裁断することによって、上記カーペットを得ることができる。
本発明の製造方法によれば、従来のカーペットの製造工程に、上記加熱工程を付与するだけで、防滑性、耐久性及び除塵性に優れた本発明のカーペットを製造することができる。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例及び比較例を示し、本発明を更に詳述する。ただし、本発明は、下記実施例に限定されるものではない。
【００４２】
（使用材料）
（１）基布：
基布は、ポリエステル不織布（ユニチカ（株）製、製品名「ＭＡＲＩＸ  スパンボンド」）を用いた。
（２）パイル糸（Ｐ１）：
ポリプロピレン繊維（三菱レイヨン（株）製）を用いた。この繊維は、ポリプロピレンマルチフィラメント（総ｄｔｅｘ：２５５５ｄｔｅｘ／総フィラメント数：１２０本）の混繊糸である。
（３）パイル糸（Ｐ２）：
ポリプロピレン繊維（三菱レイヨン（株）製）を用いた。この繊維は、ポリプロピレンマルチフィラメント（総ｄｔｅｘ：２６７０ｄｔｅｘ／総フィラメント数：１２０本）の撚糸である。
（４）パイル糸（Ｎ）：
ポリアミド繊維（インビスタ社製）を用いた。この繊維は、ナイロン６６マルチフィラメント（総ｄｔｅｘ：２４９０ｄｔｅｘ／総フィラメント数：１３６本）の混繊糸である。
（５）パイル糸（Ｅ）：
ポリエチレン繊維（萩原工業（株）製）を用いた。この繊維は、３７０ｄｔｅｘのポリエチレンモノフィラメントを４本、５６０ｄｔｅｘのポリエチレンモノフィラメントを４本撚った、３７２０ｄｔｅｘの撚糸である。
【００４３】
（実施例１）
上記基布の全体に、１／１０Ｇタフティング機を用いて、上記パイル糸（Ｐ１）を複数条直線状に植設した。該パイル糸（Ｐ１）は、ループパイルとし、そのパイル長は、３．５ｍｍに設定した。
パイル糸（Ｐ１）を植設した基布のパイル形成面の温度が概ね１７０〜１９０℃となるようにオーブンを設定し、該パイル形成面をオーブンにて６０秒間加熱した。
その後、１０分間室温にて放置して放熱させた後、基布の裏面に、厚み約３ｍｍのペースト塩化ビニル樹脂からなるバッキング層を積層した。
最後に、打ち抜き機によって、縦×横＝５００ｍｍ×５００ｍｍの正方形状に打ち抜くことによって、実施例１に係るカーペットを作製した。
このカーペットは、パイル糸（Ｐ１）が溶融硬化しており、溶融硬化後のパイル糸（Ｐ１）のパイル長は、２．５ｍｍとなっていた。
【００４４】
（実施例２）
上記基布の全体に、１／１０Ｇタフティング機を用いて、上記パイル糸（Ｐ２）とパイル糸（Ｎ）を交互に直線状に植設した。該パイル糸（Ｐ２）は、カットパイルとし、そのパイル長は、６．０ｍｍに設定した。一方、パイル糸（Ｎ）は、ループパイルとし、そのパイル長は、３．５ｍｍに設定した。パイル糸（Ｐ２）及びパイル糸（Ｎ）は、それぞれ１つの領域に６条ずつ植設した。
上記パイル糸（Ｐ２）及びパイル糸（Ｎ）を植設した基布のパイル形成面の温度が概ね１７０〜１９０℃となるようにオーブンを設定し、該パイル形成面をオーブンにて６０秒間加熱した。
その後、１０分間室温にて放置して放熱させた後、基布の裏面に、厚み約３ｍｍのペースト塩化ビニル樹脂からなるバッキング層を積層した。
最後に、打ち抜き機によって、縦×横＝５００ｍｍ×５００ｍｍの正方形状に打ち抜くことによって、実施例２に係るカーペットを作製した。
このカーペットは、パイル糸（Ｐ２）が溶融硬化しており、溶融硬化後のパイル糸（Ｐ２）のパイル長は、４．０ｍｍとなっていた。ただし、パイル糸（Ｎ）は、外見上及び触感上、変化は見られなかった。
【００４５】
（実施例３）
上記基布の全体に、１／１０Ｇタフティング機を用いて、上記パイル糸（Ｐ１）とパイル糸（Ｎ）を交互に直線状に植設した。該パイル糸（Ｐ１）は、ループパイルとし、そのパイル長は、３．５ｍｍに設定した。一方、パイル糸（Ｎ）は、ループパイルとし、そのパイル長は、３．５ｍｍに設定した。パイル糸（Ｐ１）及びパイル糸（Ｎ）は、１条ずつ交互に植設した。
上記パイル糸（Ｐ１）及びパイル糸（Ｎ）を植設した基布のパイル形成面の温度が概ね１７０〜１９０℃となるようにオーブンを設定し、該パイル形成面をオーブンにて６０秒間加熱した。
その後、１０分間室温にて放置して放熱させた後、基布の裏面に、厚み約３ｍｍのペースト塩化ビニル樹脂からなるバッキング層を積層した。
最後に、打ち抜き機によって、縦×横＝５００ｍｍ×５００ｍｍの正方形状に打ち抜くことによって、実施例３に係るカーペットを作製した。
このカーペットは、パイル糸（Ｐ１）が溶融硬化しており、溶融硬化後のパイル糸（Ｐ１）のパイル長は、２．５ｍｍとなっていた。ただし、パイル糸（Ｎ）は、外見上及び触感上、変化は見られなかった。
【００４６】
（実施例４）
上記基布の全体に、１／１０Ｇタフティング機を用いて、上記パイル糸（Ｐ１）とパイル糸（Ｅ）を交互に直線状に植設した。該パイル糸（Ｐ１）は、ループパイルとし、そのパイル長は、３．５ｍｍに設定した。一方、パイル糸（Ｅ）は、ループパイルとし、そのパイル長は、３．５ｍｍに設定した。パイル糸（Ｐ１）及びパイル糸（Ｅ）は、１条ずつ交互に植設した。
上記パイル糸（Ｐ１）及びパイル糸（Ｅ）を植設した基布のパイル形成面の温度が概ね１４０〜１５０℃となるようにオーブンを設定し、該パイル形成面をオーブンにて６０秒間加熱した。
その後、１０分間室温にて放置して放熱させた後、基布の裏面に、厚み約３ｍｍのペースト塩化ビニル樹脂からなるバッキング層を積層した。
最後に、打ち抜き機によって、縦×横＝５００ｍｍ×５００ｍｍの正方形状に打ち抜くことによって、実施例４に係るカーペットを作製した。
このカーペットは、パイル糸（Ｅ）が溶融硬化しており、溶融硬化後のパイル糸（Ｅ）のパイル長は、２．０ｍｍとなっていた。ただし、パイル糸（Ｐ１）は、外見上及び触感上、変化は見られなかった。
【００４７】
（比較例１）
加熱処理を施さなかったこと以外は、実施例１と同様にして、カーペットを作製した。
【００４８】
（比較例２）
パイル糸（Ｐ１）に代えてパイル糸（Ｎ）を用いたこと、及び、加熱処理を施さなかったこと以外は、実施例１と同様にして、カーペットを作製した。
【００４９】
（比較例３）
加熱処理を施さなかったこと以外は、実施例２と同様にして、カーペットを作製した。
【００５０】
（比較例４）
加熱処理を施さなかったこと以外は、実施例３と同様にして、カーペットを作製した。
【００５１】
【表１】
0005300229.tif 000002
【００５２】
（除塵性試験）
上記実施例１及び比較例１のカーペットについて、除塵性試験を行った。
除塵性試験は、湿らせた１０ｃｍ角のゴム板（凸凹あり）に、砂（ＪＩＳ試験用粉体１種）を十分に付着させ、これをカーペットのパイル面に押し付けた。
上記ゴム板の押し付けを１回行った後、カーペットの重量を測定し、カーペットの重量増加分（ｇ）を求めた。
上記砂の付着、ゴム板の押し付け、重量測定を計１０回繰り返した。その結果を表２に示す。
表２から明らかな通り、実施例１のカーペットは、砂の掻き落とし効果に優れていることが判る。
【００５３】
【表２】
0005300229.tif 000003
【００５４】
（防滑性試験）
上記実施例１、２及び比較例１〜３のカーペットについて、防滑性試験を行った。
防滑性試験は、ＪＩＳ  Ａ  １４５４に準じて行った。
具体的には、Ｏ−Ｙ・ＰＳＭ試験機（安田精機社製）を用い、滑り片に、ストッキング、スリッパの底、靴の底をそれぞれ貼り付け、該滑り片に載荷重量８０ｋｇをかけてカーペットのパイル面に所定時間載置した後、該滑り片を荷重速度８０ｋｇ／秒で引っ張り、その時の引張最大荷重を測定した。
下記式で表されるＣ．Ｓ．Ｒ値を滑り抵抗の評価指標とした。その結果を表３に示す。
式：Ｃ．Ｓ．Ｒ値＝最大引張荷重÷載荷重量（８０ｋｇ）。
表３から明らかな通り、実施例１及び２のカーペットは、Ｃ．Ｓ．Ｒ値が高く、防滑性が高いことが判る。
【００５５】
【表３】
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【００５６】
（耐久性試験）
上記実施例１、３及び比較例１、２、４のカーペットについて、耐久性試験を行った。
耐久性試験は、ＪＩＳ  Ｌ  ４４０６に準じて行った。
具体的には、耐久性試験は、カーペットのパイル面に、重量９０ｋｇのキャスターを往復２０００回走らせた後、パイル糸のパイル長を測定した。なお、実施例３については、溶融していないパイル糸（Ｎ）が植設された領域のパイル長を測定した。
下記式で表されるへこみ量及び割合を耐久性の評価指標とした。その結果を表４に示す。
式：へこみ量＝キャスター走行前のパイル長−キャスター走行後のパイル長。
式：割合（％）＝（へこみ量÷キャスター走行前のパイル長）×１００。
表４から明らかな通り、実施例１及び３のカーペットは、へこみ量が低く、耐久性が高いことが判る。
【００５７】
【表４】
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【００５８】
（キャスター走行性試験）
上記実施例１及び比較例１のカーペットについて、キャスター走行性試験を行った。
キャスター走行性試験は、カーペットのパイル面に、重量５０ｋｇのショッピングカートを載せ、該カートを引張った。その結果、比較例１のカーペットよりも、実施例１のカーペットの方が、小さな力でカートを動かすことができた。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】（ａ）は、本発明のカーペットの一実施形態を示す一部省略側面図、（ｂ）は、カーペットの他の実施形態を示す一部省略側面図、（ｃ）は、カーペットの他の実施形態を示す一部省略側面図。
【図２】（ａ）〜（ｆ）は、第１パイル領域及び第２パイル領域の形成パターンを示す参考平面図。
【図３】本発明のカーペットの施工例を示す参考側面図。
【符号の説明】
【００６０】
１…カーペット、２…基布、３…第１パイル糸、３１…第１パイル領域、４…第２パイル糸、４１…第２パイル領域、５…バッキング層、１０…階段面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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