(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する吐出口を配列してなる吐出口列の複数を、前記配列の方向とは交差する方向に並列して構成される一体のオリフィスプレートと、前記吐出口に対応して設けられ、インクを吐出するために利用されるエネルギーを発生する複数の素子を備える一体の基板と、を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、
前記複数の吐出口列は、同色で同吐出量のインクを吐出する第１の吐出口列と第２の吐出口列を少なくとも含み、
前記第１の吐出口列と前記第２の吐出口列の中間において前記配列の方向に延びる中心線は、前記複数の吐出口列のいずれとも０．２ｍｍ以上の距離をおいて配置され、前記配列の方向とは交差する方向の往方向においても復方向においても、インク色の配列する順番が等しくなるように、前記複数の吐出口列が並列して構成され、
前記複数の吐出口列は前記配列方向と交差する方向に関して前記オリフィスプレートの一端側から他端側に向かって、第１の色のインクを吐出する並列する２列の吐出口列からなる第１吐出口群、第２の色のインクを吐出する並列する２列の吐出口列からなる第２吐出口群、第１の色のインクを吐出する並列する２列の吐出口列からなる第３吐出口群の順に配されており、
前記第１の吐出口群における２列の吐出口列の中心線と、前記第２の吐出口群における２列の吐出口列の中心線との間隔と、前記第２の吐出口群における２列の吐出口列の中心線と、前記第３の吐出口群における２列の吐出口列の中心線との間隔とは異なることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出する複数の吐出口を複数色分備えたインクジェット記録ヘッドの、オリフィスプレートにおける吐出口配列構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像出力装置として、比較的小型で使いやすいシリアル型のカラーインクジェット記録装置が、一般に広く普及している。シリアル型のインクジェット記録装置では、記録ヘッドからインクを吐出しながらこれを記録媒体に対して走査する記録主走査と、記録主走査とは交差する方向に記録媒体を所定量搬送する副走査を間欠的に繰り返すことにより段階的に画像を形成する。この場合、画像を高速に出力したい場合においては、記録ヘッドの往路走査と復路走査の両方でインクを吐出する、いわゆる双方向記録が採用される。
【０００３】
但し、複数色のインクを用いて双方向記録を行う場合には、記録ヘッドの走査方向によって、記録媒体に対するインクの付与順序が逆転することから、色むらという画像問題が提起される。例えばシアンとイエローの混色によってグリーン画像を記録する場合であっても、記録媒体に対し先にシアンを付与してからイエローを付与して形成したグリーンと、先にイエローを付与してからシアンを付与して形成してグリーンとでは、同じ発色にはならない。よって、往路走査および復路走査で記録した発色の異なる２種類のグリーンが、副走査方向に交互に配置することになるので、これが色むら弊害となって画像を劣化させるのである。
【０００４】
特許文献１には、このような色むら弊害を解決するための対称型の記録ヘッドの構成が開示されている。対象型の記録ヘッドでは、各色のインクの吐出口列が複数列ずつ用意されており、往路走査であっても復路走査であっても記録媒体に対するインクの付与順番が等しくなるように、これら吐出口列が対称的に配置されている。
【０００５】
図９は、上記対称型の記録ヘッドにおける吐出口の配列例を説明するための模式図である。図において、オリフィスプレート１００４には、同じ種類のインクを吐出する吐出口がピッチＴで副走査方向に配列して構成される吐出口列が、主走査方向に６列分並列されている。ここで、Ｃ１およびＣ２はシアンインクを吐出する吐出口列、Ｍ１およびＭ２はマゼンタインクを吐出する吐出口列、Ｙ１およびＹ２はイエローインクを吐出する吐出口列をそれぞれ示している。このように各色２列ずつの吐出口列が左右対称に配置していることにより、往路走査においても復路走査においても、記録媒体に対するインクの付与順序は、シアン→マゼンタ→イエロー→イエロー→マゼンタ→シアンの順に統一される。従って、高速出力のために双方向記録を行っても色むら弊害が発生することはない。
【０００６】
また、図９に示す記録ヘッドでは、同色の２つの吐出口列（例えばＣ１とＣ２）は、副走査方向に互いにＴ／２ピッチだけずれて配置している。このような構成であれば、記録ヘッドの１回の記録走査では、副走査方向にＴ／２のピッチでドットが配列される高解像な記録画像を得ることが出来る。すなわち、個々の吐出口列が６００ｄｐｉ（ドット／インチ；参考値）のピッチで配列している場合、記録媒体には１２００ｄｐｉの解像度を有する画像を記録することが出来る。
【０００７】
なお、特許文献１には、図９に示したような記録ヘッドを用いながら、往路走査ではＣ１、Ｍ１およびＹ１のみによって記録を行い、復路走査ではＣ２、Ｍ２およびＹ２のみによって１パス双方向で記録する方法も開示されている。このような記録方法を採用すれば、色むら弊害のない画像を、低解像度ではあるが高速に出力することが可能となる。
【０００８】
図１０は、対称型の記録ヘッドの別の構成例を説明するための模式図である。ここでは、シアンインクおよびマゼンタインクに対し、それぞれ４列の吐出口列が用意されている。すなわち、Ｃ１、Ｃｓ１、Ｃ２およびＣｓ２はシアンインクを、Ｍ１、Ｍｓ１、Ｍ２およびＭｓ２はマゼンタインクをそれぞれ吐出し、Ｙ１およびＹ２はイエローインクを吐出する。また、Ｃｓ１、Ｃｓ２、Ｍｓ１およびＭｓ２は、Ｃ１、Ｃ２、Ｍ１、Ｍ２、Ｙ１およびＹ２に比べて少ないインクを吐出する吐出口列となっている。近年では、画像のハイライト部の粒状感を低減したり、階調性を向上させたりするために、このように１つのインク色につき２段階以上の吐出量を実現するインクジェット記録ヘッドも数多く提供されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１７１１１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、図９や図１０のように、多くの吐出口列を配列させた対称型の記録ヘッドでは、記録動作時のミストやサテライトも多く、これらがオリフィスプレートに付着することによる新たな問題も招致されている。
【００１１】
多数の吐出口列の高密度な吐出動作においては、オリフィスプレート１００４から記録媒体に向けての気流が発生し、これが吐出中のインクや浮遊するミストの進行方向に影響を与える。本発明者らの検討によれば、このような気流は記録ヘッドの主走査方向における外側から内側に向けて流れやすく、多くのインクミストを、使用する吐出口列間の中央に集める傾向があることが確認された。任意のインク色を単独で記録する際、同色かつ同吐出量のインクを吐出する２つのノズル列では、互いの吐出頻度がほぼ同等となり、その２つの吐出口列のほぼ中央に最も多くのインクが付着するのである。よって、図１０のように、同色かつ同吐出量のノズル列が左右に対称的に配置する構成においては、オリフィスプレートの中央近傍、すなわちＸ−Ｘ´で示す中心線近傍に全色のインクが最も多く付着する。
【００１２】
図１１は、全吐出口列を用いて所定の周波数で一様な画像を記録した後の、オリフィスプレートにおけるインクミストの付着状態を説明するための図である。図に示すように、オリフィスプレートの中央近傍、すなわちノズル列Ｙ１とノズル列Ｙ２の間に最も多くのインクが付着している。このような状態においては、付着したインクがＹ１やＹ２の吐出口に進入することもあり、その状態で画像を記録すると、イエロー画像に他色インクによる混色が発生し、画像を劣化させてしまう。
【００１３】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものである。よって、その目的とするところは、対称型の記録ヘッドのように多くの吐出口列を有する構成であっても、オリフィスプレートに付着したインクに起因する混色を極力回避することが可能な吐出口配列構成を有するインクジェット記録ヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのために本発明においては、インクを吐出する吐出口を配列してなる吐出口列の複数を、前記配列の方向とは交差する方向に並列して構成される一体のオリフィスプレートと、前記吐出口に対応して設けられ、インクを吐出するために利用されるエネルギーを発生する複数の素子を備える一体の基板と、を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、
前記複数の吐出口列は、同色で同吐出量のインクを吐出する第１の吐出口列と第２の吐出口列を少なくとも含み、
前記第１の吐出口列と前記第２の吐出口列の中間において前記配列の方向に延びる中心線は、前記複数の吐出口列のいずれとも０．２ｍｍ以上の距離をおいて配置され、前記配列の方向とは交差する方向の往方向においても復方向においても、インク色の配列する順番が等しくなるように、前記複数の吐出口列が並列して構成され、
前記複数の吐出口列は前記配列方向と交差する方向に関して前記オリフィスプレートの一端側から他端側に向かって、第１の色のインクを吐出する並列する２列の吐出口列からなる第１吐出口群、第２の色のインクを吐出する並列する２列の吐出口列からなる第２吐出口群、第１の色のインクを吐出する並列する２列の吐出口列からなる第３吐出口群の順に配されており、
前記第１の吐出口群における２列の吐出口列の中心線と、前記第２の吐出口群における２列の吐出口列の中心線との間隔と、前記第２の吐出口群における２列の吐出口列の中心線と、前記第３の吐出口群における２列の吐出口列の中心線との間隔とは異なることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、各色の吐出口列は、同色同吐出量の２列の吐出口列によって最もインクが付着しやすい領域のいずれからも外れ、混色現象を回避することが出来るようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明に適用可能なシリアル型のカラーインクジェット記録装置２００の内部構成を説明するため斜視図である。キャリッジ２０１は、インクを吐出する記録ヘッド１００と記録ヘッド１００に３色のインクを供給するインクタンク２０２を搭載した状態で、スクリュー軸２０４の回転に伴い、図の主走査方向に対し往復に移動走査する。この移動走査の際に、記録ヘッド１００から記録信号に基づいた吐出を行うことにより、記録媒体Ｐに１行分の画像が記録される。このような１回の記録走査が終了すると、記録媒体Ｐは搬送ローラ２０５の回転によって、副走査方向に所定量搬送される。以上のような記録走査と搬送動作とを交互に繰り返すことにより、記録媒体Ｐに段階的に画像が形成されていく。
【００１７】
キャリッジ２０１には記録ヘッド１００が着脱可能に搭載され、また、図２を参照するに、記録ヘッド１００に対しても各色のインクを収容した３つのインクタンク２０２Ｙ、２０２Ｍおよび２０２Ｃがそれぞれ独立に着脱可能になっている。
【００１８】
図３は、記録ヘッド１００の構成を、より詳細に説明するための図である。記録ヘッド１００には、インクを吐出するための構成を備えた記録素子基板１１０と、記録装置本体から記録信号を受信し、これを記録素子基板１１０の個々の記録素子に吐出を実行させるために送信するコネクタ１２０などが備えられている。
【００１９】
図４（ａ）および（ｂ）は、記録素子基板１１０の構造を説明するための平面図および断面図である。記録素子基板１１０はシリコン基板１０５上に、様々な配線やインクを導くためのオリフィスプレート１０４を積層して構成される。ここで、図４(ａ)は、記録素子基板１１０の、主に配線構造を説明するための平面図である。シリコン基板１０５には、インクを吐出する為に利用されるエネルギを発生するための複数のヒータ１０７が、記録解像度に対応したピッチで配列されている。図において、１０７−Ｌは、相対的に大きな量のインクを吐出するための大ヒータであり、１０７−Ｓは相対的小さな量のインクを吐出するための小ヒータである。個々のヒータ列の側部には駆動回路１０８が配備されており、多数の接続素子１０９から受信した記録信号に基づいて個々のヒータ１０７を駆動する。１組の大ヒータ列と小ヒータ列の間には、個々のヒータの位置にインクを共通して供給するためのインク供給路１１１が形成されている。
【００２０】
図４（ｂ）は、以上のように配線およびインク供給路１１１が形成されたシリコン基板１０５上に、オリフィスプレート１０４を積層した状態を説明するための断面図である。オリフィスプレート１０４には、個々のヒータに対応する位置にインク路および吐出口１０１が設けられている。１０１−Ｃ１は大吐出量のシアンインクを吐出するための吐出口、１０１−Ｃｓ１は小吐出量のシアンインクを吐出するための吐出口である。また、１０１−Ｍ１は大吐出量のマゼンタインクを吐出するための吐出口、１０１−Ｍｓ１は小吐出量のマゼンタインクを吐出するための吐出口である。更に、１０１−Ｙ１および１０１−Ｙ２は大吐出量のイエローインクを吐出するための吐出口である。本例において、大吐出量とは５ｐｌ、小吐出量とは２ｐｌをそれぞれ表している。同色インクを吐出する大小の組、すなわち１０１−Ｃ１と１０１−Ｃｓ１、１０１−Ｍ１と１０１−Ｍｓ１、さらに１０１−Ｙ１と１０１−Ｙ２は、それぞれ同じインク供給路１１１Ｃ、１１１Ｍおよび１１１Ｙからインクが供給されている。なお、インク供給路１１１は、〈１００〉シリコンからなるシリコン基板１０５に異方性エッチングにより形成されるので、その断面形状は図のように台形になっている。
【００２１】
ここでは、オリフィスプレート１０４とインク路が一体に形成されている例で説明したが、吐出口のみが形成されたオリフィスプレートとシリコン基板との間にインク路が形成された流路壁を設ける構造であっても良い。
【００２２】
接続素子１０９が受信した記録信号に基づいて、駆動回路１０８が個々のヒータ１０７を駆動することにより、ヒータ表面に存在するインク中に発泡が生じ、この発泡の成長エネルギによって個々の吐出口からインク滴が吐出される仕組みになっている。
【００２３】
以上説明した本発明に適用可能なインクジェット記録装置およびインクジェット記録ヘッドにおける、本発明の特徴的なオリフィスプレート上の吐出口配列状態の例を、いくつかの実施例として、以下に説明する。
【実施例１】
【００２４】
図５は、実施例１のオリフィスプレート１０４における吐出口の配列状態を説明するための平面図である。本実施例においても、図１０で説明した従来例と同様、Ｃ１、Ｃ２、Ｍ１、Ｍ２、Ｙ１、Ｙ２、Ｃｓ１、Ｃｓ２、Ｍｓ１およびＭｓ２の全１０列の吐出口列が、副走査方向に半ピッチずつずれながらも、中心線Ａ−Ａ´を軸として左右対称に配置されている。これにより、１パス双方向の記録動作を行っても、１２００ｄｐｉという高解像な画像を、色むらのない状態で記録することが出来る。
【００２５】
以下、本実施例の吐出口配列についてより具体的に説明する。本実施例の大吐出量の吐出口列Ｃ１、Ｃ２、Ｍ１、Ｍ２、Ｙ１およびＹ２からは、各色５ｐｌのインクが吐出され、小吐出量の吐出口列Ｃｓ１、Ｃｓ２、Ｍｓ１およびＭｓ２からは、２ｐｌのインクが吐出される。また、隣接する大吐出量の吐出口列間距離（例えば、Ｃ１とＭ１とＹ１）および隣接する小吐出量の吐出口列間距離（例えばＣｓ１とＭｓ１）は、それぞれ１．３７６ｍｍとなっている。更に、Ｙ１およびＹ２以外の隣接する同色の吐出口列の吐出口列間距離（例えばＣ１とＣｓ１やＭ１とＭｓ１）は０．２５４ｍｍであるが、２つのイエローの吐出口列Ｙ１およびＹ２の距離Ｌは、０．４５４ｍｍとなっている。
【００２６】
図５を図１０と比較するに、本実施例では、このように２つのイエローの吐出口列Ｙ１およびＹ２の距離Ｌが、従来に比べて長くなっていることが特徴となる。すでに説明したように、記録中に浮遊するミストやサテライトは、オリフィスプレート１００４の中心線近傍に集積しやすく、それは本実施例の記録ヘッドについても同様である。しかしながら、本実施例のように、最も中心線Ａ−Ａ´に近い位置に対照的に配置する２列Ｙ１およびＹ２を、中心線Ａ−Ａ´から更に離すことによって、これら吐出口列を構成する吐出口内に中心線近傍に付着するインクが侵入するのを抑制することが出来る。
【００２７】
本発明者らは、本実施例の効果を確認するために、Ｙ１およびＹ２の距離Ｌ＝０．４５４ｍｍとした本実施例の記録ヘッドと、他の構成は本実施例をと同様でありながらＹ１およびＹ２の距離Ｌ＝０．２５４ｍｍとした記録ヘッドを用意した。この０．２５４ｍｍという距離は、隣接する同色吐出口列間の距離、すなわちＣ１とＣｓ１の距離やＭ１とＭｓ１の距離に一致する。そして、これら２つの記録ヘッドを用い、所定の記録条件の下で記録動作を実行した後、Ｙ１およびＹ２における混色の発生状況をそれぞれの記録ヘッドについて確認した。具体的には、対称的に配置するシアンのノズル列Ｃ１およびＣ２の個々の吐出口より１５ＫＨｚの駆動周波数でインクを吐出させながら、主走査方向に６００ｄｐｉの記録解像度で、１００％の一様な画像をＡ４サイズの記録媒体１枚に記録した。これにより、Ｃ１およびＣ２の吐出口列から合わせて１２２，８８０，０００回の吐出動作が行われる結果となった。また、記録中の紙間距離すなわちオリフィスプレート１０４の吐出口面と記録媒体との距離は１．５ｍｍとした。
【００２８】
その後、記録ヘッドに対するメンテナンス処理などを一切行わずに、吐出口列Ｙ１およびＹ２を均等に用いて一様なイエロー画像を記録し、出力された画像において混色状態を確認した。結果、Ｌ＝０．２５４ｍｍの従来の記録ヘッドで記録したイエロー画像には、シアンインクの混色が確認されたのに対し、Ｌ＝０．４５４ｍｍとした本実施例の記録ヘッドで記録したイエロー画像では、混色は確認されなかった。
【００２９】
なお、本実施例のように、１つのインク供給路で２つの大吐出量の吐出口列に対応する構成においては、２列の距離Ｌがあまり短いと吐出時のクロストークに起因した濃度むらが懸念される場合がある。しかし、本実施例のように、２つの吐出口列間の距離をより広げる構成においては、供給路から個々の吐出口まで導く個々のインク路の距離も延びるので、クロストークを抑制させるという別の効果も得られる。
【実施例２】
【００３０】
図６は、実施例２のオリフィスプレート１０４における吐出口の配列状態を説明するための平面図である。本実施例においても、従来例や実施例１と同様、Ｃ１、Ｃ２、Ｍ１、Ｍ２、Ｙ１、Ｙ２、Ｃｓ１、Ｃｓ２、Ｍｓ１およびＭｓ２の全１０列の吐出口列が、副走査方向に半ピッチずつずれながらも、左右対称の順番に配置されている。各吐出口列から吐出されるインクの量についても、従来例や実施例１と同様である。
【００３１】
本実施例では、隣接する同色の吐出口列の吐出口列間距離、すなわちＣ１とＣｓ１、Ｍ１とＭｓ１、Ｙ１とＹ２、Ｍｓ２とＭ２、およびＣｓ２とＣ２の距離は、従来例と等しく全て０．２５４ｍｍである。また、図に見るように、隣接する同色の吐出口列間の中心線をそれぞれｃ１、ｍ１、ｙ１、ｍ２およびｃ２とし、これらの互いの距離をＤ１、Ｄ２、Ｄ３およびＤ４とすると、Ｄ１＝Ｄ２＝Ｄ４＝１．３７６ｍｍである。その一方で、Ｄ３はこれよりも大きな２．００３ｍｍとなっている。このようにすることにより、従来では、中心線に最も近いＹ１とＹ２は、中心線から０．０２５４ｍｍ／２＝０．１２７ｍｍしか離れていなかったが、本実施例では中心線Ｂ−Ｂ´に最も近いＹ２であっても、中心線から０．５ｍｍ離れた位置に配置する。
【００３２】
すでに説明したように、ミストやサテライトが付着しやすい部分とは、同色同吐出量の２つの吐出口列の中心線近傍となる。よって、シアンおよびマゼンタに関しては、大吐出量の吐出口列についても小吐出量の吐出口列についても、Ｂ−Ｂ´近傍に最も多くのインクが付着しやすいことになる。従って、本実施例のように、この中心線に最も近い位置にあるイエローの吐出口列を、図のように中心線の片側に寄せながらも中心線から十分に距離を置いた位置に配置させることによっても、イエローにおける混色を回避することが出来る。
【００３３】
なお、本例の場合、イエローの吐出口列Ｙ１およびＹ２の吐出に伴うインクの付着は、中心線Ｂ−Ｂ´から外れた、Ｙ１とＹ２の中心線の位置となる。但し、ここに付着したイエローインクが、同じインクをする吐出吐出口列Ｙ１およびＹ２に進入しても、混色は起こらない。よって、本実施例においても実施例１と同様の効果を得ることが出来る。
【００３４】
本発明者らは、本実施例の効果を確認するために、Ｄ３＝２．００３ｍｍとした本実施例の記録ヘッドと、他の構成は本実施例をと同様でありながらＤ１＝Ｄ２＝Ｄ３＝Ｄ４＝１．３７６ｍｍとした記録ヘッドを用意した。そして、これら２つの記録ヘッドを用い、実施例１と同じ記録条件の下で記録動作を実行した後、Ｙ１およびＹ２における混色の発生状況をそれぞれの記録ヘッドについて確認した。結果、Ｄ３＝１．３７６ｍｍの従来の記録ヘッドで記録したイエロー画像には、シアンインクの混色が確認されたのに対し、Ｄ３＝２．００３ｍｍとした本実施例の記録ヘッドで記録したイエロー画像には、混色は確認されなかった。
【実施例３】
【００３５】
図７は、実施例３のオリフィスプレート１０４における吐出口の配列状態を説明するための平面図である。本実施例においても、従来例や上記実施例と同様、Ｃ１、Ｃ２、Ｍ１、Ｍ２、Ｙ１、Ｙ２、Ｃｓ１、Ｃｓ２、Ｍｓ１およびＭｓ２の全１０列の吐出口列が、副走査方向に半ピッチずつずれながらも、所定の順番に並列されている。各吐出口列から吐出されるインクの量についても、従来例や実施例１と同様である。
【００３６】
本実施例では、双方向記録で記録媒体に対するインクの付与順序が往方向および復方向で等しくなるようにしながらも、各色各吐出量に用意された２列ずつの吐出口列の中心線が、オリフィスプレートの中心線に一致しないように配置させていることを特徴とする。
【００３７】
以下、個々の吐出口列の配列状態を具体的に説明する。図１０、図６および図７で示した従来例や上記実施例では、外側から順に、シアンの大液滴用、シアンの小液滴用、マゼンタの大液滴用、マゼンタの小液滴用、イエローの大液滴用の順で個々の吐出口列が配列されていた。このような構成においては、全てのインク色、全ての吐出量において、その中心線がオリフィスプレート１０４の中心線と一致していた。これに対し、図７に示す本実施例では、最も外側に配置するのは、片側はシアンの大吐出量の吐出口列であるが、もう片側はシアンの小吐出量の吐出口列となっている。そして、その内側において、シアンの小吐出量の吐出口列とシアンの大吐出量の吐出口列がそれぞれ左右に配置している。更に内側に配置するマゼンタの大吐出量と小吐出量の吐出口列に関しても、上記シアンと同様の配置関係になっている。このような構成においては、同色同吐出量を吐出する２列の吐出口列の中心線、すなわちこれら吐出口列の吐出動作に伴って発生するミストが多く付着する箇所は、オリフィスプレート１０４の中心線Ｃ−Ｃ´よりも左右いずれかにずれる結果となる。
【００３８】
例えば、図７において、シアンの大吐出量を吐出するＣ１とＣ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し左側にずれ、Ｍｓ１とＹ１の間に位置するようにしている。シアンの小吐出量を吐出するＣｓ１とＣｓ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し右側にずれ、Ｍ２とＹ２の間に位置するようにしている。また、マゼンタの大吐出量を吐出するＭ１とＭ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し左側にずれ、Ｍｓ１とＹ１の間に位置するようにしている。更に、マゼンタの小吐出量を吐出するＭｓ１とＭｓ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し右側にずれ、Ｍ２とＹ２の間に位置するようにしている。本実施例においては、このように中心線の位置を各色各吐出量で異ならせつつも、オリフィスプレートの略中心に位置するイエローの２つの吐出口列を互いに近づけることにより、シアンやマゼンタの中心線がイエローの吐出口列の間から外れるようにしている。
【００３９】
具体的な数値を、図を参照しながら以下に示す。本実施例において、シアンおよびマゼンタの隣接する吐出口列間の距離Ｄ７は０．７５ｍｍとしているのに対し、イエローの吐出口列Ｙ１およびＹ２の距離Ｄ８は０．２５４ｍｍとしている。また、隣接する同色の吐出口列間の中心線ｃ１、ｍ１、ｙ１、ｍ２およびｃ２の互いの距離Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３およびＤ４は、全て等しく１．３７６ｍｍとしている。このような構成において、イエローの吐出口列Ｙ１およびＹ２は、シアンおよびマゼンタの個々の中心線から外れ、近い方の吐出口列でも、０．２４８ｍｍの距離をおくことが出来る。これは、従来例の０．１２７ｍｍに対し、略倍の距離となっている。
【００４０】
本発明者らは、本実施例の効果を確認するために、図７に示した本実施例の記録ヘッドと、従来例の記録ヘッドを用い、実施例１と同じ記録条件の下で記録動作を実行した後、Ｙ１およびＹ２における混色の発生状況をそれぞれの記録ヘッドについて確認した。結果、従来の記録ヘッドで記録したイエロー画像には、シアンインクの混色が確認されたのに対し、図７に示す本実施例の記録ヘッドで記録したイエロー画像には、混色は確認されなかった。
【００４１】
図８は、本実施例の変形例を説明するための吐出口の配列状態を示す平面図である。双方向記録時の記録媒体に対するインクの付与順所を一定に保ちながら、各色各吐出量の中心線をオリフィスプレート１０４の中心線からずらす方法は、図７に示す配列に限るものではない。図８では、マゼンタの大吐出量の吐出口列Ｍ１、Ｍ２と小吐出量の吐出口Ｍｓ１およびＭｓ２の配置状態を、図７に対して更に変更しながらも、各色各吐出量で中心線の位置を異ならせるようにした例を示している。具体的には、シアンの大液滴を吐出するＣ１とＣ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し左側にずらし、シアンの小液滴を吐出するＣｓ１とＣｓ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し右側にずらす。また、マゼンタの大液滴を吐出するＭ１とＭ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し右側にずらし、マゼンタの小液滴を吐出するＭｓ１とＭｓ２の中心線はオリフィスプレートの中心線Ｃ−Ｃ´に対し左側にずらす。このような配置状態であっても、図７と同様に、本実施例の効果を得ることが出来る。
【００４２】
以上説明した３つの実施例では、いずれにおいても、同色同吐出量の２列の吐出口列（第１の吐出口列および第２の吐出口列）の間の中心線が、全ての吐出口列から所定以上の距離を置くように各吐出列が配置されている。すなわち、同色同吐出量の第１の吐出口列と第２の吐出口列によって最もインクが付着しやすい領域から外れるように、各色の吐出口列が配置されている。本発明者らの鋭意検討によれば、このような所定距離とは、０．２ｍｍ以上であることが好ましいことが確認された。
【００４３】
なお、以上の実施例では、シアン、マゼンタおよびイエローの３色のインクを用い、イエローを中央に配置する構成で説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではない。双方向記録を行った際に、往方向でも復方向で喪記録媒体に対するインクの付与順序が等しくなるように配置される構成であれば、より多くのインク色やより多段階の液適量を用いてもよいし、イエローを中心とするような配列順序でなくても構わない。また、インクの液滴量が複数段階に用意されていない記録ヘッド構成、例えば図９のような記録ヘッドであっても、実施例１や実施例２で説明した本発明の効果を得ることは出来る。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に適用可能なシリアル型のカラーインクジェット記録装置の内部構成を説明するため斜視図である。
【図２】記録ヘッドに対し、３つのインクタンクを独立に着脱する様子を説明するための図である。
【図３】記録ヘッドの構成を詳細に説明するための図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、記録素子基板の構造を説明するための平面図および断面図である。
【図５】実施例１のオリフィスプレートにおける吐出口の配列状態を説明するための平面図である。
【図６】実施例２のオリフィスプレートにおける吐出口の配列状態を説明するための平面図である。
【図７】実施例３のオリフィスプレートにおける吐出口の配列状態を説明するための平面図である。
【図８】実施例３のオリフィスプレートにおける吐出口の配列状態の別例を説明するための平面図である。
【図９】対称型の記録ヘッドにおける吐出口の配列例を説明するための模式図である。
【図１０】対称型の記録ヘッドの別の構成例を説明するための模式図である。
【図１１】全吐出口列を用いて所定の周波数で一様な画像を記録した後の、オリフィスプレートにおけるインクミストの付着状態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４５】
１００    記録ヘッド
１０１    吐出口
１０４    オリフィスプレート
１０５    シリコン基板
１０７    ヒータ
１０８    駆動回路
１０９    接続素子
１１０    記録素子基板
１１１    インク供給路
２００    インクジェット記録装置
２０１    キャリッジ
２０２    インクタンク
２０４    スクリュー軸
２０５    搬送ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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