(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部及び当該開口部を囲んで形成された本体側接合面を有する容器本体と、
前記本体側接合面に接合する蓋側接合面を有し前記開口部を閉鎖可能な蓋体と、
を備え、
前記本体側接合面には、前記容器本体の底部側に向けて突出し且つ周方向に延在する少なくとも一つの本体側嵌合リブが設けられ、当該本体側嵌合リブの外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部が設けられ、
前記蓋側接合面には、前記容器本体の底部側に向けて突出し且つ周方向に延在する少なくとも一つの蓋側嵌合リブが設けられ、当該蓋側嵌合リブの外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部が設けられ、
前記蓋体の閉鎖時には前記蓋側嵌合リブが前記本体側嵌合リブに嵌合可能であり、
前記本体側嵌合リブの内周壁面と前記蓋側嵌合リブの内周壁面はいずれも前記容器本体の深さ方向に延在し且つアンダーカット部を有せず、これら前記本体側嵌合リブの内周壁面と前記蓋側嵌合リブの内周壁面との相互の接合により密封が提供され、
前記蓋体はその外縁に、一対の切り込みに挟まれたタブを備え、当該タブの引き上げ操作に伴い前記切り込みから生じた切れ込みによって前記蓋側嵌合リブの外周壁面の前記アンダーカット部が破断され、且つ前記切れ込みの先端が前記蓋側嵌合リブの内周壁面に到達すると、前記蓋側嵌合リブの内周壁面は前記本体側嵌合リブの内周壁面から、前記蓋側嵌合リブの内周壁面が破断されることなしに離脱可能であることを特徴とする開封検出可能な包装用容器。
【請求項２】
請求項１に記載の開封検出可能な包装用容器であって、
前記本体側嵌合リブと前記蓋側嵌合リブとの嵌合が、前記切れ込みによって前記蓋側嵌合リブの少なくとも一部が分断されるまでの間には前記蓋体が開封されない程度の開封強度を有することを特徴とする開封検出可能な包装用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開封検出可能な包装用容器であって、開封後の再閉鎖が可能なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
氷菓などの食品を包装するための従来の包装用容器は、容器本体と蓋体とを備えている。容器本体は、開口部及び当該開口部を囲んで形成された本体側接合面を有する。蓋体は、容器本体の本体側接合面に接合する蓋側接合面を有し、開口部を閉鎖可能である。蓋体は、蓋側接合面の内側に隣接し容器本体の底部に向けて延伸し且つ容器本体の開口部に嵌合する内周壁面と、蓋側接合面の外側に隣接する外周壁面とを備えている。封鎖の際には本体側接合面と蓋側接合面とが接合すると共に、蓋体の内周壁面と外周壁面とが本体側接合面を内外から緊密に挟む。蓋体の外周壁面にはその下端部に内向きのアンダーカット部が設けられており、封鎖の際にはこのアンダーカット部の作用によって、容器本体の抜け止めが図られる。このような従来の容器は、開封の形跡を残すことなく開封及び再閉鎖が可能であることから、悪意を持つ者による故意のいたずらが可能であった。
【０００３】
このような問題に対処するために、特許文献１が提案する容器は、蓋体の外周部の一部を周方向に引き裂き可能に構成している。この構成によれば、開封の形跡が残ることから、故意のいたずらを検出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１‐３１５７７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の容器では、開封後の蓋体を用いて再閉鎖をすることが不可能であるため、例えば家庭における食べかけの状態での一時的保管などの際に、収容した食品の乾燥、塵埃混入、あるいは食品の脱出を防ぐことができず不便である。
【０００６】
そこで本発明の目的は、開封検出可能な包装用容器において、開封後の再閉鎖が可能な構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る開封検出可能な包装用容器は、
開口部及び当該開口部を囲んで形成された本体側接合面を有する容器本体と、
前記本体側接合面に接合する蓋側接合面を有し前記開口部を閉鎖可能な蓋体と、
を備え、
前記本体側接合面には、前記容器本体の底部側に向けて突出し且つ周方向に延在する少なくとも一つの本体側嵌合リブが設けられ、当該本体側嵌合リブの外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部が設けられ、
前記蓋側接合面には、前記容器本体の底部側に向けて突出し且つ周方向に延在する少なくとも一つの蓋側嵌合リブが設けられ、当該蓋側嵌合リブの外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部が設けられ、
前記蓋体の閉鎖時には前記蓋側嵌合リブが前記本体側嵌合リブに嵌合可能であり、
前記本体側嵌合リブの内周壁面と前記蓋側嵌合リブの内周壁面はいずれも前記容器本体の深さ方向に延在し且つアンダーカット部を有せず、これら前記本体側嵌合リブの内周壁面と前記蓋側嵌合リブの内周壁面との相互の接合により密封が提供され、
前記蓋体はその外縁に、一対の切り込みに挟まれたタブを備え、当該タブの引き上げ操作に伴い前記切り込みから生じた切れ込みによって前記蓋側嵌合リブの外周壁面の前記アンダーカット部が破断され、且つ前記切れ込みの先端が前記蓋側嵌合リブの内周壁面に到達すると、前記蓋側嵌合リブの内周壁面は前記本体側嵌合リブの内周壁面から、前記蓋側嵌合リブの内周壁面が破断されることなしに離脱可能であることを特徴とする。
【０００８】
本発明では、蓋体の開封操作に伴い蓋側嵌合リブの少なくとも一部に径方向の切れ込みが生じるので、これによって開封の痕跡が残り、開封を検出することができる。また、蓋体の閉鎖時には蓋側嵌合リブが本体側嵌合リブに嵌合可能であるため、開封後に再封鎖が可能である。また、
前記蓋側嵌合リブの外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部が設けられており、かつ、前記本体側嵌合リブの外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部が設けられているので、蓋側嵌合リブと本体側嵌合リブとの嵌合をより強固にすることができ、これによって開封操作の際の蓋体の引き裂きを促進することができる。さらに、前記蓋側嵌合リブの内周壁面は、上方への引張りにより前記本体側嵌合リブの内周壁面から離脱可能であるので、蓋側嵌合リブの分断後に蓋体を容易に開封することができる。
【０００９】
好適には、前記本体側嵌合リブと前記蓋側嵌合リブとの嵌合が、前記切れ込みによって前記蓋側嵌合リブの少なくとも一部が分断されるまでの間には前記蓋体が開封されない程度の開封強度を有する。この場合には、切れ込みが蓋側嵌合リブに達するまでは蓋体が開封されないことが保証されるので、切れ込みによる開封検出を確実にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態における容器本体の縦断面を示す正面図である。
【図２】容器本体を示す平面図である。
【図３】蓋体の縦断面を示す正面図である。
【図４】蓋体を示す平面図である。
【図５】蓋体を示す側面図である。
【図６】容器の縦断面を示す要部正面図である。
【図７】開封後の蓋体を示す平面図である。
【図８】本発明の実施形態の変形例を示す要部正面図である。
【図９】本発明の実施形態の別の変形例を示す要部正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態について、以下に図面に従って説明する。本発明の実施形態の開封検出可能な包装用容器（以下適宜「容器」という）は、氷菓の包装に用いられるものであり、容器本体１と、蓋体２とを有する。容器本体１及び蓋体２は、それぞれ平面視でほぼ円形をなしている。
【００１４】
容器本体１及び蓋体２は、シート状のポリスチレン（ＰＳ）を真空成形または圧空成形してなる。なお容器本体１及び蓋体２には、ポリプロピレン（ＰＰ）など他の種類のプラスチック樹脂材料を用いてもよく、とくに蓋体２には、手によって弾性変形可能且つ引き裂き可能なものを用いるのが好適である。容器本体１と蓋体２は、両者が不透明であっても、少なくともいずれか一方が透明又は半透明であってもよい。成形方法も射出成形など他のものを任意に採用できる。
【００１５】
図１及び図２において、容器本体１は、ほぼ環状且つ下方ほど小径に形成された本体周壁４、平面視でほぼ円形の底部５、及び本体周壁４の上端の開口部の外側に延在する平坦な本体側接合面６を有する。本体周壁４は、周方向に関して内径がほぼ等しい周壁上部４ａ、及び波状面により構成され周方向に関して内径が規則的に増減する周壁下部４ｂから構成されている。周壁上部４ａは、その上半分が抜け勾配にされると共に下半分がアンダーカット形状にされ、複数個を互いに積み重ねた際に相互間の空隙を保持することでスタック（張り付き）の防止が図られている。周壁下部４ｂは、抜け勾配すなわち上方ほど拡開している。
【００１６】
本体側接合面６は、容器本体１の開口部１ａを囲んで形成されている。本体側接合面６には、容器本体１の底部５側に向けて突出し且つ周方向に延在する環状の一つの本体側嵌合リブ７が設けられている。本体側嵌合リブ７の外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部７ａが設けられている。本体側嵌合リブ７の内周壁面７ｂは、鉛直方向を軸とする円柱面をなしている。本体側接合面６の外周縁には、下向きに延在する外周壁８が形成されている。
【００１７】
他方、図３及び図４に示される蓋体２は、平面視でほぼ円形を成しており、上述した容器本体１の開口部１ａ（図１参照）を閉鎖可能である。蓋体２の外周縁の近傍には、上述した容器本体１の本体側接合面６に接合するための蓋側接合面１１が形成されている。蓋側接合面１１は、概ね平坦かつ環状である。蓋側接合面１１には、容器本体１の底部側に向けて突出し且つ周方向に延在する環状の一つの蓋側嵌合リブ１２が設けられている。蓋側嵌合リブ１２の外周壁面には、その上端部よりも外方に突出したアンダーカット部１２ａが設けられている。蓋側嵌合リブ１２の内周壁面１２ｂは、鉛直方向を軸とする円柱面をなしている。蓋側接合面１１の内周縁には、下向きに延在する内周壁１３が形成されている。内周壁１３には内向きに突出する凹陥部１３ａが等角度間隔に形成されている。また蓋側接合面１１の外周縁には、下向きに延在する外周壁１４が形成されている。
【００１８】
図５に示されるように、蓋体２の外周壁１４には、複数の内向きの凹陥部１４ａが等角度間隔に形成されている。外周壁１４の一部には、二つの凹陥部１４ａを挟んで、一対のリブ１４ｂが設けられており、これら一対のリブ１４ｂのそれぞれに、切り込み１４ｃが設けられている。これら一対の切り込み１４ｃに挟まれた外周壁１４の部分は、開封のためのタブ１５を構成する。
【００１９】
以上のとおり構成された容器の作用について説明する。流通・販売に先立つ閉鎖の際には、容器本体１内に氷菓などの食品を収容し、その上から蓋体２を容器本体１に嵌合させる。このとき、図６に示されるように、蓋体２の蓋側嵌合リブ１２は、容器本体１の本体側嵌合リブ７に嵌合し、且つ蓋体２の外周壁１４の凹陥部１４ａは、容器本体１の外周壁８に係合して開封の防止が図られる。この状態においては、蓋側嵌合リブ１２の内周壁面１２ｂは、本体側嵌合リブ７の内周壁面７ｂと弾発的に圧接されており、これによって容器の内外が密封される。なお、本体側接合面６と蓋側接合面１１との間を接着又は溶着することにより容器の内外を密封しても良い。
【００２０】
流通・販売後の開封の際には、ユーザは蓋体２のタブ１５（図４・図５参照）をつまんで上向きに引き上げる。このとき、蓋側嵌合リブ１２と本体側嵌合リブ７とが強固に嵌合しているため、タブ１５の引き上げに伴ってタブ１５の左右両側に切れ込み１９（図７参照）が生じる。ここで、切れ込み１９の先端が蓋側嵌合リブ１２よりも外側にある場合には、タブ１５を引き上げる力がアンダーカット部１２ａを引き上げるように作用するため、引き上げる力が係合を強固にする方向に作用し、したがって蓋体２を開くことはできない。
【００２１】
これに対し、切れ込み１９が成長し、その先端が蓋側嵌合リブの内周壁面１２ｂに到達すると、タブ１５を引き上げる力がアンダーカットを有しない平坦な内周壁面１２ｂを引き上げるように作用するため、内周壁面１２ｂは容器本体１の内周壁面７ｂから容易に上向きに離脱し、したがって蓋体２を開くことができる。すなわち、本体側嵌合リブ７と蓋側嵌合リブ１２との嵌合は、切れ込み１９によって蓋側嵌合リブ７の少なくとも一部が分断されるまでの間には蓋体２が開封されない程度の開封強度を有する。ここで、開封強度とは、容器本体１を固定し、蓋体２のタブ１５を引上げて、蓋側嵌合リブ１２のうちタブ１５に相当する部分以外のうち少なくとも一部が本体側嵌合リブ７から外れた時の応力と定義することができる。以上の開封の過程で切れ込み１９が十分に大きくなり視認可能になるため、これによって開封の検出が可能になる。
【００２２】
そして、例えば家庭における食べかけの状態での一時的保管などの際には、蓋側嵌合リブ１２を本体側嵌合リブ７に嵌合させることにより、開封後の再封鎖を行うことができる。したがって、収容した食品の乾燥、塵埃混入、あるいは食品の脱出を防ぐことができる。
【００２３】
また、蓋側嵌合リブ１２と本体側嵌合リブ７との嵌合は、それらの外周側における上向きの引張りに対してはアンダーカット部１２ａ，７ａの作用によって強固に抵抗する一方、それらの内周側における上向きの引張りに対しては、内周壁面１２ｂ，７ｂにアンダーカット部が存在しないため抵抗力が相対的に小さく、切れ込み１９をそれ以上進行させることなしに相対的に小さい力で開封することができる。すなわち本実施形態では、上向きの引張りに対する蓋側嵌合リブ１２と本体側嵌合リブ７との嵌合の強度が、それらの外周側（すなわち、タブ１５に近い側）において内周側よりも大とされており、且つ内周側において蓋体２の引き裂き強度よりも小さくされている。その結果、切れ込み１９の径方向の成長は蓋側嵌合リブ１２の外周側を越えた時点から顕著に抑制され、蓋側接合面１１に囲まれた内側の領域（図３，図４に示された被覆領域１８）まで切れ込み１９を進行させることなしに、蓋体２を開封することができる。したがって、再封鎖した際には切れ込み１９を経由した容器内外の物質交換を抑制することができる。
【００２４】
以上のとおり、本実施形態では、蓋体２の開封操作に伴い、蓋側嵌合リブ１２の少なくとも一部に径方向の切れ込み１９が生じるので、これによって開封の痕跡が残り、開封を検出することができる。また、蓋体２の閉鎖時には、蓋側嵌合リブ１２が本体側嵌合リブ７に嵌合可能であるため、開封後に再封鎖が可能である。
【００２５】
また本実施形態では、蓋側嵌合リブ１２の外周壁面にはアンダーカット部１２ａが設けられ、且つ本体側嵌合リブ７の外周壁面にはアンダーカット部７ａが設けられているので、蓋側嵌合リブ１２と本体側嵌合リブ７との嵌合をより強固にすることができ、これによって開封操作の際の蓋体２の引き裂きを促進することができる。また、アンダーカット部７ａ，１２ａにより、切れ込み１９が蓋側嵌合リブ１２に達するまでは蓋体２が開封されないことが保証されるので、切れ込み１９による開封検出を確実にすることができる。
【００２６】
また本実施形態では、蓋側嵌合リブ１２の内周壁面１２ｂは、切れ込み１９による蓋側嵌合リブ１２の分断後のタブ１５の上方への引張りにより、本体側嵌合リブ７の内周壁面７ｂから離脱可能であるため、蓋側嵌合リブ７の分断後に蓋体２を容易に開封することができる。
【００２７】
なお、本発明の範囲は上記実施形態のみに限らず、特許請求の範囲によって規定される本発明の思想に包含されるあらゆる変形例や応用例、均等物が本発明に含まれる。従って本発明は、限定的に解釈されるべきではなく、本発明の思想の範囲内に帰属する他の任意の技術にも適用することが可能である。例えば、上記実施形態では、本体側嵌合リブ７と蓋側嵌合リブ１２とをそれぞれ単一としたが、これらの少なくとも一方は複数にすることができる。蓋体２の外周壁１４の有無は任意でよく、凹陥部１４は外周壁の全体にわたる単一の連続的なものであってもよい。
【００２８】
アンダーカット部は、蓋側嵌合リブ１２の外周壁面、及び本体側嵌合リブ７の外周壁面の一方のみに設けられていても良く、また、両者のいずれにも設けられていなくてもよい（図８）。しかしながら、両者の少なくとも一方にアンダーカットが設けられていれば、切れ込み１９によって蓋側嵌合リブ７の少なくとも一部が分断されるまでの間には蓋体２が開封されない程度の開封強度を、本体側嵌合リブ７と蓋側嵌合リブ１２との嵌合に容易に付与することができ、特に好適である。
【００２９】
本体側嵌合リブ７の内周壁面７ｂ、及び蓋側嵌合リブ１２の内周壁面１２ｂは、いずれも鉛直方向を軸とする円柱面としたが、両者の少なくとも一方は抜け勾配、すなわち上方ほど拡開した錐面であってもよい。また、図８及び図９に示されるように、これら内周壁面７ｂ，１２ｂに、容器本体及び蓋体の中心方向に延在するアンダーカット７ｃ，１２ｃが設けられていてもよい。これらアンダーカット部７ｃ，１２ｃはいずれか一方のみであってもよい。他方、蓋側嵌合リブ１２の外周壁面、本体側嵌合リブ７の外周壁面、本体側嵌合リブ７の内周壁面７ｂ、及び蓋側嵌合リブ１２の内周壁面１２ｂのいずれにもアンダーカット部を有しない構成を採用することも可能である。
【００３０】
タブ１５にそれが開封箇所であることを示すマークを設け、あるいはタブ１５の輪郭形状自体を蓋体の他の部分と区別できるように（例えば平面的あるいは立体的に膨出させる等）異なる形状にしても良い。タブ１５の周囲にミシン目などの易破壊部分を設けても良い。また逆に特定箇所のタブを設けず、蓋体の周囲の任意の箇所から開封できることとしてもよい。
【００３１】
本発明の容器は他の物品の包装にも使用できる。また上記実施形態では、容器本体及び蓋体を上面視でほぼ円形としたが、本発明は長方形・正方形や八角形などの他の多角形さらには楕円形など、他の平面形状を有する容器にも適用でき、かかる構成も本発明の範疇に属するものである。
【符号の説明】
【００３２】
１  容器本体
１ａ  開口部
２  蓋体
６  本体側接合面
７  本体側嵌合リブ
７ａ  アンダーカット部
７ｂ  内周壁面
１１  蓋側接合面
１２  蓋側嵌合リブ
１２ａ  アンダーカット部
１２ｂ  内周壁面
１５  タブ
【図１】
0005255662.tif 000002
【図２】
0005255662.tif 000003
【図３】
0005255662.tif 000004
【図４】
0005255662.tif 000005
【図５】
0005255662.tif 000006
【図６】
0005255662.tif 000007
【図７】
0005255662.tif 000008
【図８】
0005255662.tif 000009
【図９】
0005255662.tif 000010