(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の所定位置に配置されガスを噴出するガス発生手段と、
前記ガス発生手段に接続されるガス供給通路と、前記ガス供給通路に接続され乗員の頭部を保護する膨張部と、を含んで構成され、折り畳まれ天井材によって車室内側から覆われた状態で車両のルーフサイドレール部に沿って格納されると共に前記ガス発生手段からのガスの供給により膨張して車室内側の側部に車両下方側へ向けて展開するエアバッグと、
を備え、
前記エアバッグは、
フロントピラーより車両後方に位置する後方ピラーの上方となる部位に設けられ、前端が前記後方ピラーの前端の近傍に達して閉塞されていると共に、前記ガス供給通路における前記膨張部に接続される部位に比べ前記ガス発生手段に近い位置に連通され、前記膨張部に比べ容量が小さく、膨張展開時に前記ガス供給通路からのガスによって前記後方ピラーの上部対応位置で膨張展開して前記天井材を車室内側方向へ変位させる天井材変位手段と、
前記ガス供給通路内に配設され前記ガス発生手段からのガスを前記膨張部に供給すると共に前記天井材変位手段に流れ込むガス量を多くするための絞り部が設けられたインナチューブと、
前記インナチューブの外周部の下部を上方に凸の円弧状に結合した前記絞り部と、前記絞り部の下方側において上方に凸の円弧状となっている前記ガス供給部の内周部の下側縁部との間に形成され前記天井材変位手段と前記膨張部とをガスが流動可能に連通するガス流路と、
を有することを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の側面衝突予知時、側面衝突時又はロールオーバー時に、ガス発生手段からガスを噴出させ、このガスによってピラー部からルーフサイド部に沿ってエアバッグをカーテン状に展開させる頭部保護エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の乗員保護補助装置として、側面衝突予知時、側面衝突時又はロールオーバー時に、ルーフサイド部の下方へカーテン状にエアバッグを展開させる頭部保護エアバッグ装置が搭載されるようになってきた。また、自動車の座席に着座した乗員の頭部と車体側部との間に展開して乗員の頭部を保護できる頭部保護エアバッグ装置が既に公知技術となっている。
【０００３】
ここで、下記特許文献１には、この種の頭部保護エアバッグ装置が開示されている。簡単に説明すると、この頭部保護エアバッグ装置では、Ｂピラーに縦置きしたインフレータからＴ字状のガス供給パイプを介して前側膨張室と後側膨張室とへガスを供給している。
【特許文献１】特開２００１−２７７９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、格納状態にあるエアバッグは、車室内側から天井材（ルーフヘッドライニング）の縁部によって覆われている。このため、エアバッグ展開時にエアバッグを、フロントピラーに比べ車両後方に位置する後方ピラーとしてのＢピラーやＣピラーのピラーガーニッシュの上端を越えて車室内に迅速に展開させるには、天井材の縁部をエアバッグの展開に先立って迅速に車室内側へ開く必要がある。
【０００５】
特に、特許文献１のように後方ピラーガーニッシュの上方にガス供給パイプの分岐部が配置されている場合には、天井材の縁部を車室内側へ開き易い構造や材質にする必要があるが、意匠上の制約もあり天井材の設計変更は難しい。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、後方ピラーの上方において格納状態にあるエアバッグを車室内側から覆っている天井材を、簡単な構成でエアバッグの車室内側への展開に先立って迅速に開くことができる頭部保護エアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明の頭部保護エアバッグ装置は、車両の所定位置に配置されガスを噴出するガス発生手段と、
前記ガス発生手段に接続されるガス供給通路と、前記ガス供給通路に接続され乗員の頭部を保護する膨張部と、を含んで構成され、折り畳まれ天井材によって車室内側から覆われた状態で車両のルーフサイドレール部に沿って格納されると共に前記ガス発生手段からのガスの供給により膨張して車室内側の側部に車両下方側へ向けて展開するエアバッグと、
を備え、前記エアバッグは、
フロントピラーより車両後方に位置する後方ピラーの上方となる部位に設けられ、前端が前記後方ピラーの前端の近傍に達して閉塞されていると共に、前記ガス供給通路における前記膨張部に接続される部位に比べ前記ガス発生手段に近い位置に連通され、前記膨張部に比べ容量が小さく、膨張展開時に前記ガス供給通路からのガスによって前記後方ピラーの上部対応位置で膨張展開して前記天井材を車室内側方向へ変位させる天井材変位手段と、
前記ガス供給通路内に配設され前記ガス発生手段からのガスを前記膨張部に供給すると共に前記天井材変位手段に流れ込むガス量を多くするための絞り部が設けられたインナチューブと、
前記インナチューブの外周部の下部を上方に凸の円弧状に結合した前記絞り部と、前記絞り部の下方側において上方に凸の円弧状となっている前記ガス供給部の内周部の下側縁部との間に形成され前記天井材変位手段と前記膨張部とをガスが流動可能に連通するガス流路と、
を有することを特徴とする。
【０００８】
車両のルーフサイドレール部に沿って折り畳まれて格納されたエアバッグが、ガス発生手段からのガスにより膨張して車室内側の側部に車両下方側へ向けて展開する。このとき、フロントピラーより車両後方に位置する後方ピラーの上方となる部位に設けられ、前端が後方ピラーの前端の近傍に達して閉塞されていると共に、ガス供給通路における膨張部に接続される部位に比べガス発生手段に近い位置に連通され、膨張部に比べ容量が小さい天井材変位手段が、ガス供給通路からのガスによって後方ピラーの上部対応位置で膨張展開して、折り畳まれたエアバッグを車室内側から覆っている天井材を車室内側方向へ変位させる。このため、エアバッグの車室内側への展開に先立って天井材が車室内側へ迅速に開く。また、エアバッグに天井材変位手段を設け、この天井材変位手段にガスを供給する構成のため、構成が簡単である。また、エアバッグのガス供給通路内に配設され、ガス発生手段からのガスを膨張部に供給するインナチューブに設けた絞り部によって、天井材変位手段に流れ込むガス量が多くなるため、天井材変位手段が更に迅速に膨張展開する。また、インナチューブの外周部と、ガス供給通路の内周部との間にガス流路が設けられており、このガス流路は天井材変位手段と膨張部とをガスが流動可能に連通している。このため、天井材変位手段の内圧が高くなると、天井材変位手段内のガスが、ガス流路を通って膨張部の内部に移動する。この結果、天井材変位手段の内圧の過上昇を抑制できる。さらに、ガス流路を、インナチューブの外周部の下部を上方に凸の円弧状に結合した絞り部と、絞り部の下方側において上方に凸の円弧状となっているガス供給部の下側縁部とで形成したため、ガス流路を簡単に設けることができると共に、ガス流路によって天井材変位手段内のガスが膨張部の内部に迅速に移動する。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の本発明の頭部保護エアバッグ装置は、後方ピラーの上方において格納状態にあるエアバッグを車室内側から覆っている天井材を、簡単な構成でエアバッグの車室内側への展開に先立って迅速に開くことができる。また、天井材変位手段の内圧の過上昇を抑制できる。さらに、ガス流路を簡単に設けることができると共にガス流路によって天井材変位手段内のガスが膨張部の内部に迅速に移動する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明でない参考例としての頭部保護エアバッグ装置の第１実施形態を図１〜図６に従って説明する。
【００２６】
なお、図中矢印ＦＲは車両前方方向を、矢印ＵＰは車両上方方向を、矢印ＩＮは車幅方向内側を示す。
【００２７】
図１には、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０が作動してエアバッグ１６が展開した状態が車両側面視で示されている。
【００２８】
図１に示される如く、頭部保護エアバッグ装置１０は、作動することによりガスを噴出する円柱形状のガス発生手段としてのインフレータ１２と、このインフレータ１２のガス噴出部と接続されると共に通常は車両上下方向に折り畳まれて車両前後方向に長い長尺状とされてルーフサイドレール部１４に沿って格納されたエアバッグ１６と、を備えている。
【００２９】
なお、インフレータ１２は、車体のＣピラー１７の上部に長手方向を車両上下方向に向けた状態で上下一対の取付ブラケット１９によって固定されている。つまり、本実施形態の頭部保護エアバッグ装置１０では、インフレータ１２がエアバッグ１６の上縁側中央部付近に連結されるインフレータ中央配置タイプを採用している。
【００３０】
また、インフレータ１２は、車体側部の所定位置に配置された図示しない側面衝突予知センサによって側面衝突状態が予知された場合、側面衝突センサによって側面衝突状態が検知された場合、又は車体中央部付近に配置された図示しないロールオーバーセンサによって車両のロールオーバー状態が検知された場合に、図示しないエアバッグ制御装置によって作動されるようになっている。
【００３１】
エアバッグ１６の外周上縁部には所定の間隔で固定点１８が設定されており、これらの固定点１８にてエアバッグ１６はフロントピラー（Ａピラー）２０、ルーフサイドレール部１４、Ｄピラー２２といったボディー側構成要素に支持されている。
【００３２】
また、エアバッグ１６は、フロントシート２６に着座する乗員２７の頭部２７Ａを保護する前方側膨張部（前席用膨張部）２８と、２列目シート３０に着座する乗員３１の頭部３１Ａを保護する中央膨張部（２列目席用膨張部）３２と、乗員着座用シートとしての３列目シート３４に着座する乗員３５の頭部３５Ａを保護する後方側膨張部（３列目席用膨張部）３６と、前方側膨張部２８と中央膨張部３２との間に配置された矩形平面状の非膨張部４０と、中央膨張部３２と後方側膨張部３６との間に配置された矩形平面状の非膨張部４２と、エアバッグ１６の前側上部に沿って車両前後方向に延在し前方側膨張部２８と中央膨張部３２とを上端側にて連通するガス供給通路としての前側ガス供給部５２と、エアバッグ１６の後側上部に沿って車両前後方向に延在し後方側膨張部３６へのガス供給通路としての後側ガス供給部５８と、によって構成されている。
【００３３】
なお、エアバッグ１６の下端１６Ａはサイドウインド開口部８９の下端８９Ａ（ドアパネルの上端）を通る車両のベルトラインＢより車両上方の位置となっている。
【００３４】
Ｃピラー１７の上部に設けられたインフレータ１２にはガス導入パイプ５０の下端５０Ａが連結されている。
【００３５】
図２には、図１における頭部保護エアバッグ装置の一部が拡大図によって示されている。
【００３６】
図２に示される如く、ガス導入パイプ５０の上端部５０Ｂはルーフサイドレール部１４に達している。また、ガス導入パイプ５０の上端部５０Ｂは、ルーフサイドレール部１４に車両前後方向に沿って設けられた車両前方に延びる前側筒部５０Ｃと車両後方に延びる後側筒部５０Ｄとに分岐されている。
【００３７】
ガス導入パイプ５０の前側筒部５０Ｃは、エアバッグ１６の前側ガス供給部５２の後端部５２Ａに結束バンド５４によって結合されている。
【００３８】
より具体的に説明すると、エアバッグ１６の前側ガス供給部５２と、エアバッグ１６の下方側部１６Ｂとの間には、車両前後方向に延びる凹部５６が車両後方側から車両前方側へ向かって形成されており、この凹部５６によって前側ガス供給部５２と、エアバッグ１６の下方側部１６Ｂとが分離されている。
【００３９】
なお、エアバッグ１６の下方側部１６Ｂとは、エアバッグ１６における前側ガス供給部５２及び後側ガス供給部５８より車両下方側の各膨張部を備えた部位である。
【００４０】
一方、ガス導入パイプ５０の後側筒部５０Ｄは、エアバッグ１６の後側ガス供給部５８の前端部５８Ａに結束バンド５９によって結合されている。
【００４１】
より具体的に説明すると、エアバッグ１６の後側ガス供給部５８と、エアバッグ１６の下方側部１６Ｂとの間には、車両前後方向に延びる凹部６０が車両前方側から車両後方側へ向かって形成されており、この凹部６０によって後側ガス供給部５８と、エアバッグ１６の下方側部１６Ｂとが分離されている。
【００４２】
また、前側ガス供給部５２の内部には可撓性の前側インナチューブ６４が、車両前後方向に沿って配置されており、前側インナチューブ６４の後端部６４Ａはガス導入パイプ５０の前側筒部５０Ｃに連結されている。また、前側インナチューブ６４の長手方向中間部６４Ｂには、車両下方側に向かってガス噴出し孔６６が複数形成されており、インフレータ１２からのガスが、これらのガス噴出し孔６６を通って前側インナチューブ６４から前方側膨張部２８と中央膨張部３２へ供給されるようになっている。
【００４３】
一方、後側ガス供給部５８の内部には可撓性の後側インナチューブ６８が、車両前後方向に沿って配置されており、後側インナチューブ６８の前端部６８Ａはガス導入パイプ５０の後側筒部５０Ｄに連結されている。また、後側インナチューブ６８の長手方向中間部６８Ｂには、車両下方側に向かってガス噴出し孔７０が複数形成されており、インフレータ１２からのガスが、これらのガス噴出し孔７０を通って後側インナチューブ６８から後方側膨張部３６へ供給されるようになっている。
【００４４】
従って、インフレータ１２から噴出したガス（図２の矢印Ｗ１）は、ガス導入パイプ５０の前側筒部５０Ｃから前側ガス供給部５２内に設けた前側インナチューブ６４に流れ込み、エアバッグ１６の前側ガス供給部５２内を車両前方へ向かって流れると共に、ガス噴出し孔６６を通って前方側膨張部２８と中央膨張部３２へ供給されるようになっている。また、インフレータ１２から噴出したガス（図２の矢印Ｗ２）は、ガス導入パイプ５０の後側筒部５０Ｄから後側ガス供給部５８内に設けた後側インナチューブ６８に流れ込み、エアバッグ１６の後側ガス供給部５８内を車両後方へ向かって流れると共に、ガス噴出し孔７０を通って後方側膨張部３６へ供給されるようになっている。
【００４５】
また、エアバッグ１６の膨張展開状態において、エアバッグ１６における後側ガス供給部５８の下方には、天井材変位手段としての膨張展開部７４が車両前後方向に沿って車両後方側から車両前方側に向って形成されており、膨張展開部７４の前端７４Ａは、Ｃピラー１７の前端１７Ａの近傍に達している。一方、膨張展開部７４の後端部７４Ｂは、Ｃピラー１７より車両後方側の部位まで延設されており、後端部７４Ｂの上部に車両上方へ向かって形成された連結部７４Ｃによって、後側ガス供給部５８における前端部５８Ａの近傍に車両下方側から連結されている。
【００４６】
また、膨張展開部７４の連結部７４Ｃに対向する後側インナチューブ６８の部位には、ガス噴出し孔７５が形成されており、インフレータ１２からのガスがガス噴出し孔７５を通って、膨張展開部７４内に流れ込むようになっている。
【００４７】
なお、ガス噴出し孔７５は、ガス噴出し孔６６とガス噴出し孔７０とに比べて、インフレータ１２に近い位置に設けられおり、膨張展開部７４は、前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６に比べて、インフレータ１２に近い位置に連通されていると共に、膨張展開部７４は、前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６に比べ容量が小さくなっている。即ち、膨張展開部７４は、膨張展開部７４の車両下方側に膨張展開する中央膨張部３２の後側のセル１１２に比べてインフレータ１２に近い位置に連通されていると共に後側のセル１１２に比べて容量が小さくなっている。
【００４８】
従って、エアバッグ展開時にインフレータ１２からのガスが膨張展開部７４に、前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６に比べ迅速に流れ込み、膨張展開部７４が前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６より先に膨張展開するようになっている。即ち、エアバッグ展開時にインフレータ１２からのガスが膨張展開部７４に、後側のセル１１２に比べ迅速に流れ込み、膨張展開部７４が後側のセル１１２より先に膨張展開するようになっている。
【００４９】
後側インナチューブ６８におけるガス噴出し孔７５の車両後方側の上部には、ガス流路７６が形成されている。また、ガス流路７６によって、膨張展開部７４の連結部７４Ｃと後方側膨張部３６の上部３６Ａとが連通されており、ガス流路７６内をガスが流動可能となっている。
【００５０】
図３には図２の３−３断面線に沿った拡大断面図が示されており、図４には図２の４−４断面線に沿った拡大断面図が示されている。
【００５１】
図３に示される如く、エアバッグ１６の後側ガス供給部５８の車両前後方向から見た膨張展開形状は円形状となっている。また、エアバッグ１６の後側ガス供給部５８の略中央部に後側インナチューブ６８が設けれており、後側インナチューブ６８の車両前後方向から見た膨張展開形状も円形状となっている。
【００５２】
図４に示される如く、エアバッグ１６のガス流路７６は、後側ガス供給部５８の内周部５８Ｂと後側インナチューブ６８の外周部６８Ｃとの間に形成されており、インナチューブ６８の外周部の下側を所定高さＨ１の範囲で接着や縫合で結合した絞り部６８Ｄを設けることで形成されている。このため、ガス流路７６を設けた部位では後側インナチューブ６８の直径Ｒ１が小さくなっている。
【００５３】
従って、後側インナチューブ６８内を流れるガスの一部が、後側インナチューブ６８の絞り部６８Ｄで止められることで、ガス噴出し孔７５から膨張展開部７４へ流れ込むガスの流量が増加するようになっている。このため、膨張展開部７４を短時間で膨張展開させることができ、ルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂを車室内側方向へ迅速に開くことができるようになっている。
【００５４】
図２に示される如く、ガス流路７６の前端部７６Ａは、膨張展開部７４の後端７４Ｄより車両前方側に達しており、ガス流路７６の後端部７６Ｂは、後方側膨張部３６の上部３６Ａの前端３６Ｂ又はその近傍に達している。
【００５５】
従って、ガス圧が高くなると膨張展開部７４の内部のガスがガス流路７６を通って後方側膨張部３６の内部に移動するようになっている。
【００５６】
図５には図２の５−５断面線に沿ったエアバッグの膨張展開初期状態を示す拡大断面図が示されている。
【００５７】
図５に示される如く、Ｃピラー１７の車室内側部を構成する内装部品としてのＣピラーガーニッシュ８４の上端８４Ａの上方には、車両正面視でＬ字状に形成されたジャンプ台８６が設けられており、ジャンプ台８６の縦壁部８６Ａがルーフサイドレールインナパネル８８に図示を省略したボルト等の締結部材によって固定されている。なお、ジャンプ台８６の縦壁部８６Ａの下端からは車室内側方向に向かって横壁部（ガイド壁部）８６Ｂが形成されている。
【００５８】
また、エアバッグ１６の膨張展開部７４における膨張展開時の車両前後方向から見た断面は略円形となっている。
【００５９】
従って、エアバッグ１６の展開初期に、エアバッグ１６の膨張展開部７４が後側ガス供給部５８からのガスによってＣピラー１７の上部対応位置、即ち、Ｃピラーガーニッシュ８４の上方となる、ジャンプ台８６と、天井材としてのルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂとの間で断面円形状に膨張展開するようになっている。このため、膨張展開部７４によって、ルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂを車室内側方向（図５の矢印Ａ方向）へ迅速に押し開くことができるようになっている。
【００６０】
この結果、ルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂが大きく車室内側（車室９４側）へ開くと共に、エアバッグ１６の膨張展開部７４の下方に設けられたエアバッグ１６の下方側部１６ＢがＣピラーガーニッシュ８４の上端８４Ａを乗り越え、迅速且つ円滑に車室内側の側部に下方展開されるようになっている。
【００６１】
図６には、エアバッグ１６の格納状態を示す図５に対応する断面図が示されている。
【００６２】
図６に示される如く、エアバッグ１６は展開した状態での下端１６Ａから、下方側部１６Ｂを車室外側へ巻くようにロール折りし、このロール折した下方側部１６Ｂの車両上方側に、膨張展開部７４を折り畳んでいる。
【００６３】
折り畳まれたエアバッグ１６は、図示を省略したボルト等の締結手段によってルーフサイドレールインナパネル８８に固定点１８（図１参照）で固定されている。また、ルーフヘッドライニング９０の縁部９０ＡがＣピラーガーニッシュ８４の上端８４Ａに係合されており、折り畳まれたエアバッグ１６はルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂによって車室内側から覆われている。
【００６４】
なお、格納状態にあるエアバッグ１６及びエアバッグ１６の膨張展開部７４は、Ｃピラー１７のＣピラーガーニッシュ８４の上方で車室内方の位置に配置されている。
【００６５】
また、ルーフヘッドライニング９０の縁部９０ＡはＣピラーガーニッシュ８４の上端８４Ａに係合されており、折り畳まれたエアバッグ１６はルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂによって覆われている。
【００６６】
ルーフサイドレール部１４の骨格部材を構成するルーフサイドレール９２は、車室内側（車室９４側）に配置されるルーフサイドレールインナパネル８８と、車室外側に配置されるルーフサイドレールアウタパネル９６とによって構成されている。
【００６７】
なお、図４の符号９８はルーフパネルを示している。また、図示を省略したが、エアバッグ１６の前側インナチューブ６４は前側ガス供給部５２の内部側に折り畳まれており、後側インナチューブ６８は後側ガス供給部５８の内部側に折り畳まれている。
【００６８】
図１に示される如く、エアバッグ１６の前方側膨張部２８には、車両上下方向に延びる３本のセル１００、１０２、１０４が車両前後方向に隣接して配置されている。
【００６９】
なお、セルとはインフレータからのガスによって膨張する膨張部分であって、膨張部分の外周縁部を構成する非膨張部は含まない。
【００７０】
前方側膨張部２８における前方側の２本のセル１００、１０２はそれぞれ上端部が開口されている。また、後方側のセル１０４は、その前側下端部が前方側のセル１０２の後側下端部に連結されている。
【００７１】
従って、インフレータ１２から噴出したガスは、前側ガス供給部５２の内部に配置した前側インナチューブ６４の内部を通り、前方側の２本のセル１００、１０２に車両上方側から流れ込むと共に、セル１０２から１０４内に流れ込むようになっている。このため、後側のセル１０４の膨張が前側のセル１００、１０２の膨張に遅れることで、セル１０４がＢピラー２１と乗員２７の頭部２７Ａとの間にスムーズに展開するようになっている。
【００７２】
中央膨張部３２には、車両上下方向に延びる前側のセル１１０と車両前後方向に延びる後側のセル１１２が車両前後方向に隣接して配置されており、後側セル１１２の上方に膨張展開部７４が設けられている。
【００７３】
中央膨張部３２における前側のセル１１０は上端部が開口されている。また、前側のセル１１０の後側下部は後側セル１１２の前側下部に連結されている。
【００７４】
従って、インフレータ１２から噴出したガスは、前側ガス供給部５２の内部に配置した前側インナチューブ６４の内部を通り、前方側のセル１１０に車両上方側から流れ込むと共に、セル１１０を迂回して後側のセル１１２内に流れ込むようになっている。このため、後側のセル１１２の膨張が前側のセル１１０の膨張に遅れることで、セル１１２がＣピラー１７と乗員３１の頭部３１Ａとの間にスムーズに展開するようになっている。
【００７５】
後方側膨張部３６は、車両上下方向に延びる２本のセル１２０、１２２を車両前後方向に隣接して配置することにより構成されている。また、セル１２０、１２２は上端部が開口されている。
【００７６】
従って、インフレータ１２から噴出したガスは、後側ガス供給部５８の内部に配置した後側インナチューブ６８を通り、セル１２０、１２２に車両上方側から流れ込むようになっている。
【００７７】
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００７８】
車両の側面衝突予知時、側面衝突時又はロールオーバー時になると、側面衝突予知センサ、側面衝突センサ又はロールオーバーセンサによってその状態が検知され、エアバッグ制御装置に入力される。エアバッグ制御装置によって側面衝突予知、側面衝突又はロールオーバーと判断されると、インフレータ１２が作動して、車両のルーフサイドレール部１４に沿って折り畳み状態で格納されたエアバッグ１６内へガスが供給される。
【００７９】
具体的には、インフレータ１２からガス導入パイプ５０を介して、エアバッグ１６の前側ガス供給部５２の内部に設けた前側インナチューブ６４と、後側ガス供給部５８の内部に設けた後側インナチューブ６８からガスが供給されて、前側ガス供給部５２、後側ガス供給部５８、前方側膨張部２８、中央膨張部３２、及び後方側膨張部３６を膨張させながら、エアバッグ１６を車室内側の側部に車両下方側へ向けてカーテン状に展開させる。これにより、フロントシート２６に着座する乗員２７の頭部２７Ａが前方側膨張部２８によって保護され、２列目シート３０に着座する乗員３１の頭部３１Ａが中央膨張部３２によって保護され、３列目シート３４に着座する乗員３５の頭部３５Ａが後方側膨張部３６によって保護される。
【００８０】
ここで、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０では、Ｃピラー１７の上部に設けられたインフレータ１２に下端５０Ａが連結されているガス導入パイプ５０の上端部５０Ｂが、図２に示される如く、ルーフサイドレール部１４に達しており、車両前方に延びる前側筒部５０Ｃと車両後方に延びる後側筒部５０Ｄとに分岐されている。
【００８１】
従って、インフレータ１２から噴出したガス（図２の矢印Ｗ１）は、ガス導入パイプ５０の前側筒部５０Ｃから前側ガス供給部５２の内部の前側インナチューブ６４に流れ込み、エアバッグ１６の前側ガス供給部５２内を車両前方へ向かって流れると共に、インフレータ１２から噴出したガス（図２の矢印Ｗ２）は、ガス導入パイプ５０のガス導入パイプ５０の後側筒部５０Ｄから後側ガス供給部５８の内部の後側インナチューブ６８に流れ込み、エアバッグ１６の後側ガス供給部５８内を車両後方へ向かって流れる。
【００８２】
また、エアバッグ１６における後側ガス供給部５８の下方には、膨張展開部７４が車両前後方向に沿って形成されており、膨張展開部７４の前端７４ＡはＣピラー１７の前端１７Ａの近傍に達している。一方、膨張展開部７４の後端部７４Ｂは、Ｃピラー１７より車両後方側の部位まで延設されており、後端部７４Ｂの上部に車両上方へ向かって形成された連結部７４Ｃによって、後側ガス供給部５８における前端部５８Ａの近傍に車両下方側から連結されている。また、膨張展開部７４の連結部７４Ｃに対向する後側インナチューブ６８の部位には、ガス噴出し孔７５が形成されており、インフレータ１２からのガスがガス噴出し孔７５を通って、膨張展開部７４内に流れ込むようになっている。
【００８３】
従って、図５に示される如く、エアバッグ１６の展開初期に、インフレータ１２からのガスが前側インナチューブ６４のガス噴出し孔７５から膨張展開部７４に流れ込み、膨張展開部７４が車両前後方向から見て断面略円形に膨張展開する。このため、膨張展開部７４によってルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂが車室内側方向（図３の矢印Ａ方向）へ迅速に押し開かれる。また、エアバッグ１６の膨張展開部７４の車両下方側に設けた下方側部１６Ｂが、膨張展開部７４の膨張展開によって車室内側方向へ迅速に移動する。
【００８４】
即ち、本実施形態では、膨張展開部７４が、前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６に比べて、インフレータ１２に近い位置に連通されていると共に、膨張展開部７４が、前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６に比べ容量が小さくなっている。このため、エアバッグ展開時にインフレータ１２からのガスが膨張展開部７４に、前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６に比べ迅速に流れ込み、膨張展開部７４が前方側膨張部２８、中央膨張部３２、後方側膨張部３６より先に膨張展開する。即ち、エアバッグ展開時にインフレータ１２からのガスが、膨張展開部７４に、後側のセル１１２に比べ迅速に流れ込み、膨張展開部７４が後側のセル１１２より先に膨張展開する。
【００８５】
この結果、ルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂを車室内側方向へ迅速に且つ大きく開くことができるため、エアバッグ１６の中央膨張部３２における後側のセル１１２を、Ｃピラーガーニッシュ８４の上端８４Ａを乗り越え、円滑に車室内側の側部に下方展開させることができる。
【００８６】
また、本実施形態では、後側インナチューブ６８におけるガス噴出し孔７５の車両後方側に形成されたガス流路７６によって、膨張展開部７４の連結部７４Ｃと後方側膨張部３６の上部３６Ａとが連通されていると共に、後側インナチューブ６８の絞り部６８Ｄによって、ガス流路７６を設けた部位では後側インナチューブ６８の直径Ｒ１が小さくなっている。
【００８７】
従って、後側インナチューブ６８内を流れるガスの一部が、後側インナチューブ６８の絞り部６８Ｄで止められることで、ガス噴出し孔７５から膨張展開部７４へ流れ込むガスの流量が増加する。このため、膨張展開部７４を短時間で膨張展開させることができ、ルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂを車室内側方向へ迅速に開くことができる。また、膨張展開部７４の内部のガス圧（内圧）が高くなると、膨張展開部７４のガスがガス流路７６を通って後方側膨張部３６の内部に移動することで、膨張展開部７４の内圧の過上昇を抑制できる。
【００８８】
また、本実施形態では、膨張展開部７４の内部の余分なガスが後方側膨張部３６を膨張展開するためのガスの一部として使用されるため、ガスを有効に活用できる。
【００８９】
また、本実施形態では、インナチューブ６８の外周部の下側を所定高さＨ１の範囲で接着や縫合で結合して絞り部６８Ｄを設けるため、ガス流路７６を簡単に設けることができる。
【００９０】
次に、本発明でない参考例としての頭部保護エアバッグ装置の第２実施形態を図７に従って説明する。
【００９１】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００９２】
図７には本実施形態の頭部保護エアバッグ装置の一部が拡大図によって示されている。
【００９３】
図７に示される如く、本実施形態では、膨張展開部７４の後端７４Ｄに、膨張展開部７４に比べて直径が小さい絞り流路１３０によって遅延膨張部としてのディレイセル１３２が連通されている。ディレイセル１３２は膨張展開部７４に比べて容量の小さな膨張展開部となっており、エアバッグ１６の非膨張部４２に形成されている。
【００９４】
また、絞り部６８Ｄは膨張展開部７４の連結部７４Ｃと後方側膨張部３６の上部３６Ａとの中央部にのみ形成されており、第１実施形態のように膨張展開部７４の連結部７４Ｃと後方側膨張部３６の上部３６Ａとを連結するガス流路は形成されていない。
【００９５】
従って、本実施形態では、後側インナチューブ６８内を流れるガスの一部が、後側インナチューブ６８の絞り部６８Ｄで止められることで、ガス噴出し孔７５から膨張展開部７４へ流れ込むガスの流量が増加するようになっている。このため、膨張展開部７４を短時間で膨張展開させることができ、ルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂを車室内側方向へ迅速に開くことができる。
【００９６】
また、膨張展開部７４の内圧が高くなると、膨張展開部７４のガスが絞り流路１３０を通ってディレイセル１３２内の内部に移動するようになっている。このため、膨張展開部７４の内圧の過上昇を抑制することができる。
【００９７】
次に、本発明でない参考例としての頭部保護エアバッグ装置の第３実施形態を図８に従って説明する。
【００９８】
なお、第２実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００９９】
図８には本実施形態の頭部保護エアバッグ装置の一部が拡大図によって示されている。
【０１００】
図８に示される如く、本実施形態では、第２実施形態のディレイセル１３２に代えて、膨張展開部７４の後端７４Ｄが膨張展開部７４に比べて直径が小さい絞り流路１３６によって後方側膨張部３６の前壁部３６Ｃに連通されている。また、絞り流路１３６は、膨張展開部７４の後端７４Ｄの上下方向中間部に後側ガス供給部５８と略平行に形成されている。
【０１０１】
従って、本実施形態では、膨張展開部７４の内圧が高くなると、膨張展開部７４のガスが絞り流路１３６を通って後方側膨張部３６の内部に移動するようになっており、第２実施形態と同様の作用効果が得られる。
【０１０２】
また、本実施形態では、膨張展開部７４の内部の余分なガスが後方側膨張部３６を膨張展開するためのガスの一部として使用されるため、ガスを有効に活用できる。
【０１０３】
なお、本実施形態の絞り流路１３６は、膨張展開部７４の後端７４Ｄの上端部や下端部に形成してもよい。
【０１０４】
次に、本発明でない参考例として頭部保護エアバッグ装置の第４実施形態を図９及び図１０に従って説明する。
【０１０５】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１０６】
図９には本実施形態の頭部保護エアバッグ装置の一部が拡大図によって示されており、図１０には図９の１０−１０断面線に沿った拡大断面図が示されている。
【０１０７】
図１０に示される如く、エアバッグ１６のガス流路１３８は後側ガス供給部５８の内周部５８Ｂと後側インナチューブ６８の外周部６８Ｃとの間に形成されており、ガス流路１３８はインナチューブ６８の外周部の上側を所定高さＨ２の範囲で接着や縫合で結合した絞り部６８Ｅを設けることで形成されている。このため、ガス流路１３８を設けた部位では後側インナチューブ６８の直径Ｒ１が小さくなっている。
【０１０８】
図９に示される如く、エアバッグ１６のガス流路１３８が後側インナチューブ６８の車両上方側に形成されている。また、ガス流路１３８の前端部１３８Ａは、膨張展開部７４の後端７４Ｄより車両前方側に達しており、ガス流路１３８の後端部１３８Ｂは、後方側膨張部３６の上部３６Ａの前端３６Ｂ又はその近傍に達している。
【０１０９】
このため、本実施形態では、膨張展開部７４の内部のガスがガス流路１３８を通って後方側膨張部３６の内部に流れ込むようになっており、膨張展開部７４の内圧が高くなると膨張展開部７４の内部のガスがガス流路１３８を通って後方側膨張部３６の内部に移動するようになっている。
【０１１０】
従って、本実施形態では、膨張展開部７４の内圧の過上昇を抑制できるようになっており、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【０１１１】
次に、本発明である頭部保護エアバッグ装置の第５実施形態を図１１に従って説明する。
【０１１２】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１１３】
図１１には本実施形態の頭部保護エアバッグ装置の一部が拡大図によって示されている。
【０１１４】
図１１に示される如く、本実施形態では、後側インナチューブ６８の絞り部６８Ｄの下方側において、膨張展開部７４の後端７４Ｄと後方側膨張部３６の前端３６Ｂとが接近している。また、膨張展開部７４の後端７４Ｄと後方側膨張部３６の前端３６Ｂと間において、後側ガス供給部５８の下側縁部５８Ｃが、上方に凸の円弧状となっている。
【０１１５】
このため、後側インナチューブ６８の絞り部６８Ｄの下方側にガス流路１４０が形成されており、このガス流路１４０によって膨張展開部７４と後方側膨張部３６とが連通されている。
【０１１６】
従って、本実施形態では、膨張展開部７４の内圧が高くなると膨張展開部７４の内部のガスがガス流路１４０を通って後方側膨張部３６の内部に移動する。このため、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【０１１７】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。
【０１１８】
また、上記各実施形態では、天井材変位手段としての膨張展開部７４の膨張展開時の車両前後方向から見た断面を略円形としたが、膨張展開部７４の膨張展開時の車両前後方向から見た断面は略円形に限定されず、ルーフヘッドライニング９０の端末部９０Ｂを車室内側方向（図５の矢印Ａ方向）へ押し開くことができる形状であれば、車室内側方向又は車室外側方向へ拡大させた長円形等の他の形状としてもよい。
【０１１９】
また、天井材変位手段としての膨張展開部７４に対応する後側インナチューブ６８のガス噴出し孔７５を、他のガス噴出し孔６６、７０に比べて大きくした構成としてもよい。
【０１２０】
また、上記各実施形態では、ガス導入パイプ５０の上端部５０Ｂを車両前方に延びる前側筒部５０Ｃと車両後方に延びる後側筒部５０Ｄとに分岐した構成としたが、ガス導入パイプ５０の上端部５０Ｂに前側筒部５０Ｃと後側筒部５０Ｄとの一方のみを形成した構成としてもよい。さらに、ガス導入パイプ５０の上端部５０Ｂを３方向以上に分岐した構成としてもよい。
【０１２１】
また、上記各実施形態では、インフレータ１２とエアバッグ１６とをガス導入パイプ５０によって連結した構成としたが、これに代えて、エアバッグ１６にインフレータ１２のガス噴出部を直接挿入して固定する構成としてもよい。
【０１２２】
また、上記各実施形態では、Ｃピラー１７に対して本発明を適用したが、これに限らず、Ｂピラー２１等の他の後方ピラーに対して本発明を適用してもよい。
【０１２３】
また、上記各実施形態では、フロントシート２６、２列目シート３０、３列目シート３４の３列シートの車両に対して本発明を適用したが、これに限らず、２列シート等の他のシート列の車両に対して本発明を適用してもよい。
【０１２４】
また、上記各実施形態では、インフレータ１２がエアバッグ１６の上縁側の前後方向中間部付近に配置されるインフレータ中央配置タイプを採用しているが、インフレータ１２がＤピラー２２のガーニッシュの配設位置等の他の位置に配置される構成としてもよい。
【０１２５】
また、上記各実施形態では、エアバッグ１６に１本のインフレータ１２からガスを噴出する構成としたが、これに限らず、エアバッグ１６に２本以上のインフレータ１２からガスを噴出する構成としてもよい。
【０１２６】
また、上記各実施形態では、エアバッグ１６を一体構造にしたが、これに限らず、エアバッグ１６を車両前後に分割した構成としてもよい。
【０１２７】
また、上記各実施形態における前方側膨張部２８、中央膨張部３２および後方側膨張部３６を構成するセルの数や形状は、図１に示す数や位置に限定されない。
【０１２８】
また、上記各実施形態では、図１に示される如く、エアバッグ１６の下端１６Ａをサイドウインド開口部８９の下端８９Ａの上方とする構成を採ったが、これに限らず、エアバッグ１６の下端１６Ａをウインド開口部８９の下端８９Ａの下方とする構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】本発明でない参考例としての第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置が作動してエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【図２】本発明でない参考例としての第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置の一部を示す拡大側面図である。
【図３】図２の３−３断面線に沿った拡大断面図である。
【図４】図２の４−４断面線に沿った拡大断面図である。
【図５】本発明でない参考例としての第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置のエアバッグの展開初期状態を示す図２の５−５断面線に沿った拡大断面図である。
【図６】本発明でない参考例としての第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置のエアバッグの格納状態を示す図５に対応する拡大断面図である。
【図７】本発明でない参考例としての第２実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置が作動してエアバッグが展開した状態の一部を示す拡大側面図である。
【図８】本発明でない参考例としての第３実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置が作動してエアバッグが展開した状態の一部を示す拡大側面図である。
【図９】本発明でない参考例としての第４実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置が作動してエアバッグが展開した状態の一部を示す拡大側面図である。
【図１０】図９の１０−１０断面線に沿った拡大断面図である。
【図１１】本発明である第５実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置が作動してエアバッグが展開した状態の一部を示す拡大側面図である。
【符号の説明】
【０１３０】
１０    頭部保護エアバッグ装置
１２    インフレータ（ガス発生手段）
１４    ルーフサイドレール部
１６    エアバッグ
１７    Ｃピラー（後方ピラー）
２８    前方側膨張部（膨張部）
３２    中央膨張部（膨張部）
３６    後方側膨張部（膨張部）
５０    ガス導入パイプ
５２    前側ガス供給部（ガス供給通路）
５８    後側ガス供給部（ガス供給通路）
６４    前側インナチューブ
６８    後側インナチューブ
６８Ｄ    絞り部
６８Ｅ    絞り部
７４    膨張展開部（天井材変位手段）
７５    ガス噴出し孔
７６    ガス流路
８４    Ｃピラーガーニッシュ
９０    ルーフヘッドライニング（天井材）
１３０    絞り流路
１３２    ディレイセル（遅延膨張部）
１３６    絞り流路
１３８    ガス流路
１４０    ガス流路
【図１】
0005236907.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0005236907.tif 000005
【図５】
0005236907.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005236907.tif 000008
【図８】
0005236907.tif 000009
【図９】
0005236907.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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