(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケデータベースと、カラオケ楽曲索引データベースと、外部メディア読取手段と、演奏手段と、再生手段と、制御手段と、表示手段と、利用者入力手段を備えたカラオケ装置であって、
カラオケデータベースは、楽曲ごとのカラオケデータをカラオケ楽曲ＩＤに対応づけて集約し、
カラオケ楽曲索引データベースは、曲名とアーティスト名とを含むカラオケ楽曲属性情報をカラオケ楽曲ＩＤに対応づけして集約し、
外部メディア読取手段は、利用者のパーソナルメディアが着脱自在であり、パーソナルメディアに収蔵された楽曲作品集合を読取り可能であり、楽曲作品集合には各楽曲作品の曲名とアーティスト名を含む作品属性情報が付帯され、
演奏手段は、カラオケデータに従ってカラオケ楽曲を演奏可能であり、
再生手段は、パーソナルメディアの楽曲作品を再生可能であり、
制御手段は、第１〜第６処理を可能とし、
第１処理は、パーソナルメディアから楽曲作品集合を読取り、当該楽曲作品集合の作品属性情報に基づいてカラオケ楽曲索引データベースから曲名とアーティスト名が一致する同一楽曲のカラオケ楽曲ＩＤを抽出し、
第２処理は、第１処理にて抽出したカラオケ楽曲ＩＤの曲名とアーティスト名を表示手段に列挙表示させるとともに、楽曲を特定する利用者入力と、カラオケ演奏かパーソナルメディア再生かの区別の入力を受け付け、
第３処理は、第２処理にて特定された楽曲のカラオケ楽曲ＩＤを待ち行列に登録するとともに、第２処理で受け付けた区別情報を当該楽曲ＩＤに対応付けて記憶し、
第４処理は、第３処理においてカラオケ楽曲ＩＤとパーソナルメディア再生の区別情報を対応づけして待ち行列に登録した場合、当該カラオケ楽曲ＩＤに該当する楽曲作品をパーソナルメディアから読み取ってＲＡＭに一時記憶し、
第５処理は、待ち行列の先頭のカラオケ楽曲ＩＤにパーソナルメディア再生の区別情報が対応付けされていない場合、当該カラオケ楽曲ＩＤに従って該当のカラオケデータを演奏手段に演奏させ、
第６処理は、待ち行列の先頭のカラオケ楽曲ＩＤにパーソナルメディア再生の区別情報が対応付けされている場合、前記ＲＡＭに一時記憶してある当該カラオケ楽曲ＩＤに該当するパーソナルメディアの楽曲作品を再生手段に再生させる
カラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、利用客が所有し持参する外部記憶メディアに登録されている楽曲リストを取り入れてカラオケ楽曲の演奏予約ができるカラオケ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯音楽プレーヤーを日常的に携帯して音楽を楽しむ若者が激増している。このような携帯音楽プレーヤーは小型で持ち運び易い上に、本体の内蔵メモリや着脱可能なメモリ媒体に、ＣＤなどからｍｐ３など低容量形式に変換して多数の楽曲作品ファイルを蓄積記憶できたり、自宅のパソコンなどを利用してインターネット経由で楽曲作品ファイルを取り込めたり、テレビやラジオの音楽番組を録音したりできるため、人気を博している。
【０００３】
このようにして携帯音楽プレーヤーに収録された多数の楽曲作品の目次情報などを、自宅のパソコンで管理できるソフトウェアも広く利用されている。たとえば非特許文献１に開示されているｉＴｕｎｅと呼ばれるソフトウェアがよく知られている。このソフトウェア業者が運営するインターネット上のサーバーで、市場で取引されているＣＤに収録されている楽曲作品やインターネットで購入可能な楽曲作品の目次情報や録音時間などを管理しており、このソフトウェアにより、利用者が所持する携帯音楽プレーヤーに市販のＣＤから読み込んだりインターネット経由で購入して記憶させた楽曲について、その目次情報などをインターネット経由でサーバーから取り寄せて記憶・管理できる。
【非特許文献１】アップルジャパン株式会社「iPod＋iTunes」、[online]、[平成１９年８月２９日検索]、インターネット<URL：http://www.apple.com/jp/itunes/>
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カラオケ装置は、リモコン装置などのユーザインタフェースを介して受け付けた予約楽曲の楽曲ＩＤを演奏処理の待ち行列に登録し、待ち行列から順番に楽曲ＩＤを取り出してその楽曲を次々と演奏する。
【０００５】
利用者が、自分の歌いたい楽曲を目次本を使ってあれこれ検索して予約する操作は、カラオケの際の楽しみの一つにもなっている反面、いつもお決まりの楽曲を予約する利用者が多いので、毎回いちいち検索しながら選曲するのは面倒でもある。そのような面倒を解消するために、あらかじめ個人別の曲目リストを作っておいて予約時に利用できる選曲装置などもよく知られている（特許第３５９５２９２号公報参照）。
【０００６】
本出願人は、音楽好きな若者の多くが、常日頃から携帯音楽プレーヤーを持ち歩いて利用していることに着目し、携帯音楽プレーヤーに記憶されている楽曲作品のリストをカラオケ予約リストにそのまま取り込むことができれば、好きな曲を簡単にカラオケで歌唱できるので、さらに便利で楽しくなると考えた。さらには、カラオケ店の音響設備を用いて演奏させることができれば、自分の収録曲を皆で共有して楽しめるので、場が大いに盛り上がるだろう。そのようなことを考えて、本発明を創作した。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るカラオケ装置は、つぎの事項（１）〜（13）により特定されるものである。 
（１）カラオケデータベースと、カラオケ楽曲索引データベースと、外部メディア読取手段と、演奏手段と、再生手段と、制御手段と、表示手段と、利用者入力手段を備えたカラオケ装置であること
（２）カラオケデータベースは、楽曲ごとのカラオケデータをカラオケ楽曲ＩＤに対応づけて集約すること
（３）カラオケ楽曲索引データベースは、曲名とアーティスト名とを含むカラオケ楽曲属性情報をカラオケ楽曲ＩＤに対応づけして集約すること
（４）外部メディア読取手段は、利用者のパーソナルメディアが着脱自在であり、パーソナルメディアに収蔵された楽曲作品集合を読取可能であり、各楽曲作品には曲名とアーティスト名を含む作品属性情報が付帯されること
（５）演奏手段は、カラオケデータに従ってカラオケ楽曲を演奏可能であること
（６）再生手段は、パーソナルメディアの楽曲作品を再生可能であること
（７）制御手段は、第１〜第６処理を可能とすること
（８）第１処理は、パーソナルメディアから楽曲作品集合を読取り、当該楽曲作品集合の作品属性情報に基づいてカラオケ楽曲索引データベースから曲名とアーティスト名が一致する同一楽曲のカラオケ楽曲ＩＤを抽出すること
（９）第２処理は、第１処理にて抽出したカラオケ楽曲ＩＤの曲名とアーティスト名を表示手段に列挙表示させるとともに、楽曲を特定する利用者入力と、カラオケ演奏かパーソナルメディア再生かの区別の入力を受け付けること
（10）第３処理は、第２処理にて特定された楽曲のカラオケ楽曲ＩＤを待ち行列に登録するとともに、第２処理で受け付けた区別情報を当該楽曲ＩＤに対応付けて記憶すること
（11）第４処理は、第３処理においてカラオケ楽曲ＩＤとパーソナルメディア再生の区別情報を対応づけして待ち行列に登録した場合、当該カラオケ楽曲ＩＤに該当する楽曲作品をパーソナルメディアから読み取ってＲＡＭに一時記憶すること
（12）第５処理は、待ち行列の先頭のカラオケ楽曲ＩＤにパーソナルメディア再生の区別情報が対応付けされていない場合、当該カラオケ楽曲ＩＤに従って該当のカラオケデータを演奏手段に演奏させること
（13）第６処理は、待ち行列の先頭のカラオケ楽曲ＩＤにパーソナルメディア再生の区別情報が対応付けされている場合、前記ＲＡＭに一時記憶してある当該カラオケ楽曲ＩＤに該当するパーソナルメディアの楽曲作品を再生手段に再生させること
【発明の効果】
【０００８】
本発明のカラオケ装置によれば、多くの音楽好きな若者が日常的に所持する携帯音楽プレーヤーの楽曲作品リストをそのままカラオケの演奏予約曲リストに取り込むことができる。そのため、カラオケの操作性が向上する。音楽は好きでもカラオケで歌うことが少ない利用客に対しても、簡単かつ気軽にカラオケで歌う機会を作ることができるので、カラオケ利用者層が拡大する効果を期待できる。またカラオケ演奏だけでなく、カラオケ店の音響設備を用いて個人の携帯音楽プレーヤーに収録されている曲を演奏させることもできるので、その場にいる人々が楽しみを共有でき、場を盛り上げる効果も期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＝＝＝カラオケ装置の基本構成＝＝＝
図１に本実施例におけるカラオケ装置の構成を例示した。本実施例のカラオケ装置は、周知の通信カラオケシステムの一部であり、複数の客室１２０を備えたカラオケ店舗において、同室内にあるカラオケ演奏端末（以下、演奏端末１０）と、当該演奏端末１０を操作するための客室端末２０とで構成される。カラオケ店舗にはＬＡＮ１１０が敷設され、このＬＡＮ１１０を介して各客室の演奏端末１０と同室内の客室端末２０とが通信する。
【００１０】
客室端末２０は、タッチパネルを主要なユーザインタフェースとしたタブレットコンピュータと同様のハードウェア構成であり、所定規格の無線ＬＡＮインタフェースを実装する。内蔵する外部記憶に、演奏予約などの操作対象となる同室内の演奏端末１０の所在情報（ＩＰアドレスなど）を記憶しており、無線アクセスポイント４０を介してＬＡＮ１１０に接続し、演奏端末１０と通信する。また、インストールされているプログラムの実行によりＧＵＩを通じて利用者と対話し、楽曲の演奏予約など、演奏端末１０を操作するためのリモコン装置として機能する。
【００１１】
＝＝＝演奏端末１０の基本構成と通常演奏機能＝＝＝
演奏端末１０は、汎用パソコンの応用装置である。図２にそのブロック構成を例示した。中央制御部１１は周辺構成部を制御して演奏端末１０を統括する。ハードディスク装置１２には、メインコンピュータのプログラムのほか、伴奏音楽や歌詞画像の起源となるカラオケデータをカラオケ楽曲ＩＤに対応付けして集約したカラオケデータベースが記憶されている。
【００１２】
客室端末２０の外部記憶には、演奏端末１０にて演奏可能なカラオケ楽曲について、曲名・アーティスト名・楽曲ジャンルなどの目次情報（カラオケ楽曲属性情報）を、カラオケ楽曲ＩＤに対応付けして集約したカラオケ楽曲索引データベースが記憶されている。客室端末２０は、タッチパネルを介した利用者との対話を通じて、利用者の希望する楽曲の目次情報をカラオケ楽曲索引データベースから検索して提示する。そして、客室端末２０において最終的に１曲に特定されたカラオケ楽曲を演奏予約する旨の利用者の指示入力がなされると、その楽曲のカラオケ楽曲ＩＤを含む演奏予約電文を同室内の演奏端末１０に転送する。
【００１３】
演奏端末１０の中央制御部１１は、客室端末２０から送信されてきたカラオケ楽曲ＩＤを受け付けたり、操作／表示パネル１３に入力された楽曲ＩＤを受け付けたりすると、そのカラオケ楽曲ＩＤを受け取った順にＲＡＭなどに格納し、その受付順に格納されたカラオケ楽曲ＩＤを演奏処理の待ち行列として管理する。そして、待ち行列から登録順にカラオケ楽曲ＩＤを取り出して、そのカラオケ楽曲ＩＤに該当するカラオケデータを取り出す。待ち行列の先頭からカラオケ楽曲ＩＤを取り出すと、そのカラオケ楽曲ＩＤの次に受け付けたカラオケ楽曲ＩＤが待ち行列の先頭になる。
【００１４】
中央制御部１１の制御により、取り出されたカラオケデータに基づいて、演奏処理部１５が伴奏音楽の音楽信号を生成し、マイクロホンに入力された歌声信号とミキシングアンプ１６で混合・増幅してスピーカより音響出力する。また、映像処理部１７が、背景映像に演奏の進行に同期して色変わりする歌詞字幕をスーパーインポーズ処理してディスプレイ１８に映像出力する。
【００１５】
＝＝＝パーソナルメディアの楽曲作品リスト＝＝＝
本実施例の演奏端末１０は、外部メディア読み取り装置１９が備わり、これにｍｐ３などの所定形式の楽曲作品を収録する携帯音楽プレーヤーや記憶媒体（パーソナルメディア）を接続することにより、そのメモリ内容を読み取ることができる。この外部メディア読み取り装置１９で読み取り可能な利用者所有のメディアには、収録されている複数の楽曲作品のそれぞれについて、作品ＩＤと楽曲作品データとともに、楽曲名やアーティスト名、演奏時間などの作品目次情報（作品属性情報）が含まれている。作品目次情報は、テキスト形式などの所定形式で記述されたものである。
【００１６】
利用者が持参のプレーヤーを外部メディア読取装置１９に接続すると、演奏端末１０は、楽曲作品データを読み取って、その楽曲作品データを中央制御部１１の制御により演奏処理部１５が再生してスピーカに出力することが可能である。
【００１７】
また、ディスプレイ１８には、収録されている楽曲作品の曲名やアーティスト名、録音時間などの作品属性情報が、作品目次情報として一覧的に表示される。客室端末２０が演奏端末１０と通信することにより、この楽曲作品リストをタッチパネルにも表示可能である。
【００１８】
＝＝＝楽曲作品演奏予約機能＝＝＝
本実施例に係るカラオケ装置は、利用者が持参の携帯音楽プレーヤーを演奏端末１０の外部メディア読取装置１９に接続して、ディスプレイ１８や客室端末２０のタッチパネルに一覧表示された楽曲作品の中から選択指定した曲をカラオケで演奏予約させる機能を備えている。
【００１９】
図３に本実施例にかかる楽曲作品演奏予約機能に関わる処理フローを例示している。本実施例においては、この処理に関するユーザインタフェース環境を、客室端末２０のタッチパネルに構成している。先述したように、利用者が外部メディア読取り装置１９に所持する携帯音楽プレーヤーを接続すると、そのメモリ内に収録されている楽曲作品について、客室端末２０のタッチパネルにその一覧を表示させる（ｓ１〜ｓ３）。その際に、読み取った各楽曲作品に付帯する作品目次情報を、カラオケ楽曲索引データベースのカラオケ楽曲目次情報と対比させる。そして曲名とアーティスト名が一致する楽曲について、そのカラオケ楽曲ＩＤを抽出し（ｓ２）、このカラオケ楽曲ＩＤと外部メディア読取り装置１９で読み取った楽曲作品とを対応付けしておく。楽曲作品の一覧表示（ｓ３）の中から、利用者が所定の操作により楽曲を選択指定すると（ｓ４）、客室端末２０は、当該楽曲のカラオケ楽曲ＩＤを含む予約電文を生成して演奏端末１０に転送する（ｓ８）。演奏端末１０は、そのカラオケ楽曲ＩＤを演奏予約の待ち行列に登録する（ｓ９）。
【００２０】
仮に、上記ｓ２にて作品目次情報の曲名とアーティスト名と一致するカラオケ楽曲が複数あってそれらのカラオケ楽曲ＩＤが異なる場合には、利用者に提示するリストにその旨が判るように、つまりカラオケ楽曲ＩＤごとに目次情報を対応づけて提示して、利用者がいずれかのカラオケ楽曲ＩＤを選択指定（ｓ４）できるようにすればよい。たとえば、同一曲であっても、伴奏音楽としてライブ演奏を録音した生音録音バージョンに付与されたカラオケ楽曲ＩＤと、通常のＭＩＤＩ伴奏音楽バージョンのカラオケ楽曲ＩＤとが異なる場合などが該当する。そのような場合に、利用者は好みのカラオケ伴奏音楽を選択できることになる。
【００２１】
また、ｓ２にて外部メディア読み取り装置１９で読み取られた楽曲作品について、カラオケ楽曲索引データベースに作品目次情報と一致するカラオケ楽曲が存在しない場合には、仮のカラオケ楽曲ＩＤをふり出して対応付けしておき、その旨を演奏端末１０や客室端末２０が識別できるようにしておく。
【００２２】
利用者が外部メディア読取り装置１９で読み取られた楽曲作品の一覧表示の中から楽曲を選択指定する際には、その楽曲をカラオケ演奏させるか、楽曲作品データをそのまま再生させるか、いずれかを選択できるユーザインタフェース環境になっている（ｓ５）。もちろん、ｓ４にてカラオケ楽曲として存在しない楽曲（カラオケ楽曲索引データベースに存在しないカラオケ楽曲ＩＤ）を利用者が選択指定した場合には、ｓ５では楽曲作品データをそのまま再生させる選択のみが可能なユーザインタフェースになっている。
【００２３】
そして、利用者が楽曲作品データの再生を選択した場合には（ｓ５→ｓ６）、予約電文にその旨が含められて演奏端末１０に転送される（ｓ６）。その場合には、待ち行列にはカラオケ楽曲ＩＤに楽曲作品再生フラグが付加されて登録される（ｓ７）。
【００２４】
演奏端末１０の中央制御部１１は、通常演奏の際と同様に、待ち行列から順に登録されているカラオケ楽曲ＩＤを取り出す。取り出したカラオケ楽曲ＩＤに楽曲作品再生フラグが付加されていた場合には、カラオケデータを取り寄せて演奏処理部１５に転送する通常演奏処理を行なうかわりに、カラオケ楽曲索引データベースを参照するとともに外部メディア読取り装置１９にアクセスし、カラオケ楽曲ＩＤに対応する楽曲作品データを取り出して、演奏処理部１５に転送して再生させる。  
なお、カラオケ楽曲ＩＤに対応する楽曲作品データを特定するに際しては、作品属性情報を参照してと曲名とアーティスト名が一致する楽曲作品を抽出することで特定する方式のほか、ｓ２において楽曲作品とカラオケ楽曲ＩＤとの対応付けをする際に、各楽曲作品の作品ＩＤとカラオケ楽曲ＩＤとの対応付けを記述したテーブルを作成しておいて、このテーブルを参照して特定する方式も適用できる。
【００２５】
また、言うまでもないことではあるが、待ち行列から取り出したカラオケ楽曲ＩＤに楽曲作品再生フラグが付加されていない場合は、該当のカラオケデータを取り出して演奏処理部１５に引き渡す通常演奏処理を行なう。
【００２６】
＝＝＝他の実施形態＝＝＝
外部メディア読取り装置１９から読み取った楽曲作品リストの中から、利用者の選択指定（ｓ４）によることなく、演奏端末１０の制御部１１によりランダムに、あるいは収録の新しい順や再生履歴の新しい順に、所定数曲を選択して演奏端末１０の待ち行列に登録する構成にもできる。
【００２７】
外部メディア読取り装置１９から楽曲作品データを読み出すタイミングは、待ち行列に楽曲作品再生フラグが付加されたカラオケ楽曲ＩＤが登録されるタイミング（ｓ７）にて、ＲＡＭなどに一時記憶させておいてもよい。利用者は待ち行列の順番を待たずに、その時点で携帯音楽プレーヤーを外部メディア読取り装置１９から取り外すことができる。
【００２８】
楽曲作品データとして、利用者が自身で録音した楽曲作品データにも本発明を適用できる。その場合、作品目次情報を所定のフォーマットで簡単に付加できるようにしておくとよい。そのためにたとえば、カラオケ事業者などが作品目次情報を付加するためのソフトウェアを利用者に提供してもよい。
【００２９】
カラオケ楽曲索引データベースは、演奏端末１０のハードディスク装置１２に格納する構成もとれる。その場合にも、客室端末２０にもカラオケ楽曲索引データベースを付帯させ、適時に演奏端末１０とデータ通信してカラオケ楽曲索引データベースを更新して同期させるとよい。もちろん、演奏端末１０と客室端末２０を同一のハードウェアとする構成も本発明の範囲内である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施例に係るカラオケ装置の構成を例示している。
【図２】本実施例に係る演奏端末のハードウェア構成を例示している。
【図３】本実施例に係る楽曲作品演奏予約の処理フロー図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  演奏端末
１１  中央制御部
２０  客室端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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