(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に形成される複数のトレッド溝によって複数の陸部が区画され、このトレッド溝の溝底に陸部よりも高さの低い突出部を設けた空気入りタイヤにおいて、前記突出部をトレッド溝の溝壁のいずれか一方の溝壁のみに連結するとともに、突出部の上面に、この突出部を設けた位置でのトレッド溝幅方向に延びる細溝を設け、前記突出部を、前記トレッド溝幅方向に対向させるとともに、トレッド溝長さ方向にずらして互いを一部オーバーラップして配置し、前記細溝の深さを前記突出部の高さの４０％以上１００％未満にし、前記細溝の幅を前記突出部の上面幅の１５％以上２５％以下にし、この細溝の溝底を円弧状に形成し、前記突出部の前記トレッド溝長さ方向の両端部に、この突出部の上面を先細にする方向に傾斜する傾斜面を形成したことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記傾斜面とトレッド溝の溝底とがなす角度を３０°以上６０°以下に設定した請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記突出部の高さを前記陸部の高さの１５％以上２５％以下に設定した請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記突出部を設けたトレッド溝が、ラグ溝である請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、トレッド溝に入り込む石等の異物の排出性を向上させるとともに、この排出性を長期に渡って発揮できる空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤのトレッド部に形成されたトレッド溝は、石等の異物を噛み込むことがあり、いわゆる石噛みを防止する突起をトレッド溝の溝底に設けたタイヤが種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のタイヤでは、多数の突起がトレッド溝の長さ方向にすき間をあけて配設され、それぞれの突起はトレッド溝の溝壁とは連結することなく独立に形成されている。
【０００３】
そのため、突起とトレッド溝の溝壁との間に異物を噛み込み易く、また、突起の剛性を確保することが難しいので、トレッド溝に入り込んだ異物によって突起全体が過度に変形し易かった。それ故、この突起では、トレッド溝への異物の進入を十分に阻止することができず、また、異物を噛み込んだ場合には、突起が損傷して石噛み防止機能が発揮できなくなるという問題があった。
【０００４】
石等の異物を溝に噛んだまま使用し続ければ、小さな損傷が拡大してタイヤが使用不要になることもある。ダンプトラック、ホイールローダ、ホイール式油圧ショベル等の建設車両に装着されるタイヤは、石等の異物が多数存在する未舗装路面を走行することが多いので、これらのタイヤでは石噛みが生じ易く、特に高いレベルの対策を講じる必要があった。
【特許文献１】特開平３−６７７０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、トレッド溝に入り込む石等の異物の排出性を向上させるとともに、この排出性を長期に渡って発揮できる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明の空気入りタイヤは、トレッド部に形成される複数のトレッド溝によって複数の陸部が区画され、このトレッド溝の溝底に陸部よりも高さの低い突出部を設けた空気入りタイヤにおいて、前記突出部をトレッド溝の溝壁のいずれか一方の溝壁のみに連結するとともに、突出部の上面に、この突出部を設けた位置でのトレッド溝幅方向に延びる細溝を設け、前記突出部を、前記トレッド溝幅方向に対向させるとともに、トレッド溝長さ方向にずらして互いを一部オーバーラップして配置し、前記細溝の深さを前記突出部の高さの４０％以上１００％未満にし、前記細溝の幅を前記突出部の上面幅の１５％以上２５％以下にし、この細溝の溝底を円弧状に形成し、前記突出部の前記トレッド溝長さ方向の両端部に、この突出部の上面を先細にする方向に傾斜する傾斜面を形成したことを特徴とする。
【０００７】
ここで、例えば、前記傾斜面とトレッド溝の溝底とがなす角度を３０°以上６０°以下に設定する。例えば、前記突出部の高さを、前記陸部の高さの１５％以上２５％以下に設定する。前記突出部を設けたトレッド溝としては、ラグ溝を例示できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の陸部を区画するトレッド溝の溝底に陸部よりも高さの低い突出部を設けた空気入りタイヤにおいて、突出部をトレッド溝の溝壁に連結するとともに、突出部の上面に、この突出部を設けた位置でのトレッド溝幅方向に延びる細溝を設けたので、トレッド溝に入り込もうとする石等の異物の進入を突出部によって阻止することができる。さらに、トレッド溝が異物を噛み込んだ場合には、タイヤが転動することで噛み込んだ異物によって突出部が押圧され、これに伴って上面に形成した細溝を中心にして突出部が巧みに変形して、異物をトレッド溝の長さに沿って外部に排出させることが可能になる。そして、突出部は溝壁に連結することによって補強されているので損傷し難く、異物の排出機能を長期に渡って発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の空気入りタイヤを図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１０】
図１に例示するように、本発明の空気入りタイヤ１（以下、タイヤ１という）のトレッド部２に形成された複数のトレッド溝４は、タイヤ幅方向に平行或いは傾斜して延在するラグ溝になっている。これらトレッド溝４によって複数のブロック３が形成され、ブロック３の上面が接地面である陸部３ａとして区画されている。複数のトレッド溝４のうち、タイヤ幅方向中央部のトレッド溝４（図１のＡ部、Ｂ部）には、陸部３ａよりも高さの低い突出部５が設けられている。
【００１１】
図１のＡ部に設けられた突出部５は、図２、図３に例示するように、トレッド溝４の溝壁４ａ、４ｂのうち、いずれか一方の溝壁４ａ、４ｂにのみ連結している。尚、図２に示した２つの突出部５は同じ仕様なので、図３では代表して一方の突出部５を例示している。さらに、突出部５の上面には、この突出部５を設けた位置でのトレッド溝幅方向に延びる１本の細溝６を有している。即ち、トレッド溝４の延設方向とは略直交する方向に、細溝６が延設されている。突出部５のトレッド溝長さ方向の両端部には傾斜面７が形成されて、細溝６を中心にして左右対称形状になっている。突出部５の高さｈは、例えば、陸部３ａの高さ（トレッド溝４の深さ）の１５％以上２５％以下に設定されている。
【００１２】
そして、この突出部５がトレッド溝幅方向に対向するとともに、トレッド溝長さ方向にずらして配置されている。即ち、一対の突出部５、５がトレッド溝幅方向にすき間ｇをあけてトレッド溝幅方向に対向し、かつ、互いが一部オーバーラップするようにトレッド溝長さ方向にずれて配置されている。
【００１３】
このような突出部５がトレッド溝４の溝底４ｃに設けられているので、石等の異物Ｓがトレッド溝４に入り込もうとすると、ゴム製の突出部５によって跳ね返されて阻止することができる。異物Ｓの大きさや形状によっては、突出部５によって即座にトレッド溝４から排出させることができずに、トレッド溝４が異物Ｓを噛み込むことがある。
このような場合には、図４に例示するように、タイヤ１が転動することで噛み込んだ異物Ｓによって突出部５が押圧され、これに伴って細溝６を中心にして突出部５が変形する。その際に、細溝６がトレッド溝幅方向に延設されているので、突出部５の上面がトレッド溝長さ方向に収縮するように変形し、この変形する突出部５の弾性によって、異物Ｓにはトレッド溝長さ方向の排出力が作用する。
【００１４】
このように突出部５の巧みな変形により異物Ｓには排出力が作用して、図５に例示するように、トレッド溝長さ方向に沿って外部に排出されることになる。突出部５は、いずれか一方の溝壁４ａ、４ｂに連結することによって補強されているので、溝壁４ａ、４ｂとは分離して独立に形成されている場合に比して、過度に変形することがない。また、この突出部５の変形は、主に細溝６の周辺に生じるものであり、突出部５の根元部分（溝底４ｃの近傍）が大きく変形するものではない。したがって、突出部５は損傷し難く、上記した異物Ｓの排出機能を長期に渡って発揮することができる。
【００１５】
特に、この実施形態では、対向する突出部５がトレッド溝長さ方向にずらして配置されているので、異物Ｓには様々な方向に排出力が作用して、排出性を向上させることが可能になっている。対向する突出部５どうしのすき間ｇは、突出部５の変形を確保しつつ、耐久性を考慮して適宜設定される。
【００１６】
細溝６の深さｄは、突出部５の高さｈの４０％以上１００％未満に設定する。この比率ｄ／ｈが４０％未満では、突出部５の変形量が小さくなって、異物Ｓの排出性が不十分になり易い。一方、この比率ｄ／ｈが１００％では突出部５が細溝６によって完全に分割された構造になって、剛性が低下して十分な耐久性を確保し難くなる。細溝６の幅ｗは、その深さｄとも関連するが、突出部５の上面幅Ｗの１５％以上２５％以下に設定する。細溝６は、１本に限らず複数本設けることもできるが、突出部５に対する変形寄与具合と耐久性とを考慮すれば１本或いは２本が妥当である。
【００１７】
突出部５のトレッド溝長さ方向の両端部は、この実施形態のように、突出部５の上面を先細にする方向に傾斜する傾斜面７を設けることにより、異物Ｓを排出し易くなる。特に、傾斜面７と溝底４ｃとがなす傾斜角度ａ１を、３０°以上６０°以下に設定することにより、異物Ｓをトレッド溝４から一段と排出させ易くなる。
【００１８】
参考形態の突出部５は、上記のように２つを対向させずに、１つを単独に設けることもできる。また、突出部５は、トレッド溝４の両方に溝壁４ａ、４ｂに連結するように形成することもできるが、いずれか一方の溝壁４ａ、４ｂにのみ連結するように形成することが好ましい。両方の溝壁４ａ、４ｂに連結した突出部５は、溝壁４ａ、４ｂによって過度に補強されて、異物Ｓを噛み込んだ際の変形が小さくなり、異物Ｓの排出性が低下するためである。突出部５を、いずれか一方の溝部４ａ、４ｂにのみ連結することで、適度な補強効果が得られるとともに、適度な変形量が得られ、一定水準以上の異物Ｓの排出性を確保し易くなる。
【００１９】
図１のＢ部に設けられた参考形態となる突出部５を図６、図７に例示する。この突出部５は、先の実施形態の突出部５と基本的に同じ仕様であるが、トレッド溝幅方向に対向することなく、単独で設けられている点が大きく異なる。この突出部５は、３本のトレッド溝４が交差する部分に設けられているので、図６に例示するように、溝壁４ａに連結する反対側の端面を傾斜面７にすると、異物Ｓを排出させ易くなる。
【００２０】
この参考形態では、突出部５の３つの端面が傾斜面７になっているので、噛み込んだ異物Ｓを、交差する３本のいずれかのトレッド溝４のトレッド溝長さ方向に排出させることができる。その他の種々の仕様は、先の実施形態と同様にすることができる。
【００２１】
既述した実施形態および参考形態では、タイヤ幅方向中央部のトレッド溝４の溝底４ｃに突出部５を設けているが、タイヤ幅方向中央部からタイヤ幅方向端部に延びるトレッド溝４に、上記した種々の突出部５を設けることもできる。また、ラグ溝だけでなく、タイヤ方向に延在するトレッド溝４の溝底４ｃに、上記した種々の突出部５を設けることができる。
【００２２】
本発明は、多様な種類の空気入りタイヤに適用できるが、ダンプトラック、ホイールローダ、ホイール式油圧ショベル等の建設車両をはじめとする重車両に装着され、未舗装路面を走行する重荷重オフロード車両用空気入りタイヤに特に適している。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の空気入りタイヤのトレッド部の一部を例示する平面図である。
【図２】図１のＡ部拡大図である。
【図３】図２のＡ１−Ａ１断面図である。
【図４】図３の突出部が噛み込んだ異物によって変形している状態を例示する説明図である。
【図５】図４の噛み込んだ異物を排出する状態を例示する説明図である。
【図６】図１のＢ部拡大図である。
【図７】図６のＢ１−Ｂ１断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  空気入りタイヤ
２  トレッド部
３  ブロック
３ａ  陸部
４  トレッド溝
４ａ、４ｂ  溝壁
４ｃ  溝底
５  突出部
６  細溝
７  傾斜面
ｇ  すき間
Ｓ  異物
【図１】
0005251274.tif 000002
【図２】
0005251274.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005251274.tif 000007
【図７】
0005251274.tif 000008