(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転する多数本のブラシローラを一定の間隔を有して平行に横架し、隣接するブラシローラ間に被清浄体である農産物を収容する収容凹部を該ブラシローラの軸方向に隔設して複数設けた無端回動するブラシローラコンベアと、
前記ブラシローラコンベアの搬送軌道の上方に配置され、前記隣接するブラシローラ間に設けられた収容凹部内で転動する農産物を挟むように該農産物の側面まで延びる回転ブラシ部を有し、該回転ブラシ部を該ブラシローラの軸方向に移動させるブラッシング手段と、を有することを特徴とする農産物の清浄装置。
【請求項２】
前記ブラッシング手段は、円筒状のブラシローラの外周部に螺旋状の溝部を形成した螺旋溝付ブラシローラであることを特徴とする請求項１に記載の農産物の清浄装置。
【請求項３】
前記隣接するブラシローラは、一方または双方のブラシローラの外周部の形状として、大径部と小径部とを軸方向に連接して波形に形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の農産物の清浄装置。
【請求項４】
前記隣接するブラシローラ間に形成される収容凹部は、農産物が一個載る程度の大きさに形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の農産物の清浄装置。
【請求項５】
前記螺旋溝付ブラシローラは前記ブラシローラコンベアの搬送方向に沿って複数配置されていることを特徴とする請求項２に記載の農産物の清浄装置。
【請求項６】
前記ブラッシング手段の回転ブラシ部の間隔は、前記収容凹部の設置間隔と略同じとしたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の農産物の清浄装置。
【請求項７】
前記搬送軌道に対して前記ブラッシング手段を昇降可能としたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の農産物の清浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収穫された馬鈴薯などの農産物の表面に付着している土などの汚れを除去する農産物の清浄装置に係り、詳しくは、農産物の選別包装施設において用いることが好適な農産物の清浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の清浄装置としては、無端回動（公転）すると共に自転する並設した多数本の搬送ブラシローラからなる搬送装置と、この搬送装置の水平方向の搬送軌道の上方に配置された水平方向に揺動する平ブラシ、あるいは回転駆動される上ブラシローラとを備えた構成とし、該搬送装置により搬送される被清浄体である農産物を水平方向の搬送軌道上において隣接する搬送ブラシローラ間で転動させて清浄すると共に、前記平ブラシあるいは上ブラシローラにより清浄する装置が提案されている（特許文献１、２、３）。
【０００３】
搬送ブラシローラは円筒状に形成され、軸方向に複数個の馬鈴薯などの農産物が供給されて同時に清浄される。
【特許文献１】実公昭62-18231号公報
【特許文献２】実公昭60-21981号公報
【特許文献３】実開昭48-100881号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の農産物の清浄装置にあっては、以下の問題が指摘される。
【０００５】
（１）隣接する前後の搬送ブラシローラ間で馬鈴薯などの農産物が自転する搬送ブラシローラにより転動されて農産物の外表面を清浄するため、外表面の不定形な形状などによって、搬送ブラシローラの軸方向に転動しながら移動することがある。馬鈴薯などの農産物を搬送ブラシローラと例えば平ブラシとの間に搬送ブラシローラの軸方向にわたり複数個連続的に供給しているので、搬送ブラシローラによる搬送の途中で馬鈴薯などの農産物が搬送ブラシローラの軸方向に移動すると、他の農産物とぶつかり合って農産物を傷めるおそれがある。
【０００６】
（２）馬鈴薯などの農産物は、搬送ブラシローラの自転により転動する際、転動の回転中心となる転動軸を変化させることなく転動し、転動力を搬送ブラシローラから受ける際に清浄されるため、馬鈴薯などの農産物が搬送ブラシと接触する接触面は略変わらない。また、馬鈴薯などの農産物は搬送ブラシローラの公転（無端回動）により搬送される際に、平ブラシあるいは上ブラシローラとの接触で清浄されるが、馬鈴薯などの農産物が平ブラシあるいは上ブラシローラと接触する接触面は、転動軸が不変であることから搬送ブラシローラと接触する接触面と略同じ外周面であるため、転動軸の周辺である馬鈴薯の左右両側面については積極的に接触しない傾向にある。ただし、農産物が転動しながら左右方向に移動（転動）すると、移動方向の側面が搬送ブラシローラと平ブラシあるいは上ブラシローラに押し付けられるために清浄されるが、上述のように他の農産物とぶつかるおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、馬鈴薯などの農産物を必要以上に転がさず、隣り合う農産物との接触をできるだけ避けて農産物の全周面を清浄できる農産物の清浄装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的を実現する農産物の清浄装置の第１の構成は、自転する多数本のブラシローラを一定の間隔を有して平行に横架し、隣接するブラシローラ間に被清浄体である農産物を収容する収容凹部を該ブラシローラの軸方向に隔設して複数設けた無端回動するブラシローラコンベアと、前記ブラシローラコンベアの搬送軌道の上方に配置され、前記隣接するブラシローラ間に設けられた収容凹部内で転動する農産物を挟むように該農産物の側面まで延びる回転ブラシ部を有し、該回転ブラシ部を該ブラシローラの軸方向に移動させるブラッシング手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の目的を実現する農産物の清浄装置の第２の構成は、上記した第１の構成において、前記ブラッシング手段は、円筒状のブラシローラの外周部に螺旋状の溝部を形成した螺旋溝付ブラシローラであることを特徴とする。
【００１０】
本発明の目的を実現する農産物の清浄装置の第３の構成は、上記したいずれかの構成で、前記隣接するブラシローラは、一方または双方のブラシローラの外周部の形状として、大径部と小径部とを軸方向に連接して波形に形成したことを特徴とする。
【００１１】
本発明の目的を実現する農産物の清浄装置の第４の構成は、上記したいずれかの構成で、前記隣接するブラシローラ間に形成される収容凹部は、農産物が一個載る程度の大きさに形成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の目的を実現する農産物の清浄装置の第５の構成は、上記した第２の構成で、前記螺旋溝付ブラシローラは前記ブラシローラコンベアの搬送方向に沿って複数配置されることを特徴とする。
【００１３】
本発明の目的を実現する農産物の清浄装置の第６の構成は、上記したいずれかの構成で、前記ブラッシング手段の回転ブラシ部の間隔は、前記収容凹部の設置間隔と略同じとしたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の目的を実現する農産物の清浄装置の第７の構成は、上記したいずれかの構成で、前記搬送軌道に対して前記ブラッシング手段を昇降可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、馬鈴薯などの農産物を傷めることなく清浄時の転動方向だけでなく、両側面も確実にブラッシングし、馬鈴薯などの楕円形状の農産物を含めて農産物の全周面を清浄（土落とし、磨き）することができる。
【００１６】
請求項２に係る発明によれば、前記ブラッシング手段を螺旋溝付ブラシローラとすることで簡単に構成することができる。
【００１７】
請求項３に係る発明によれば、隣接するブラシローラ間で馬鈴薯などの農産物を確実に収容することができる。
【００１８】
請求項４に係る発明によれば、収容凹部内に馬鈴薯などの農産物を一個ずつ落下させることなく収容できるので、農産物同士がぶつかって傷ができるおそれがない。
【００１９】
請求項５に係る発明によれば、螺旋溝の方向を逆方向とすることで、農産物の両側面を確実にブラッシングすることができる。
【００２０】
請求項６に係る発明によれば、収容凹部に収容されている各農産物に対応して確実に農産物の両側面をブラッシングすることができる。
【００２１】
請求項７に係る発明によれば、清浄する農産物の側面位置に合わせてブラッシング手段のブラシの先端を合わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
第１実施例
図１から図４は本発明の第１実施例を示す。図１は農産物の清浄装置の正面図、図２は図１の上面図、図３は図１のＡーＡ矢視断面図、図４は図１の螺旋ブラシローラにより第１ブラシローラの凹部で転動している馬鈴薯の側面をブラッシングする状態を示す図である。
【００２３】
図１から図４において、清浄装置１は、下フレーム台２の上に上フレーム台３を取り付けたフレーム構成とし、下フレーム台２にはブラシローラで構成している無端回動のブラシローラコンベア４を取り付けており、ブラシローラコンベア４は水平の搬送軌道（面）を有して図１中矢印方向に回動する。このブラシローラコンベア４の搬送始端側には、手作業での選別による作業で例えば馬鈴薯Ｐを供給する手選コンベア５を配置し、ブラシローラコンベア４の排出端側には、清浄処理済みの馬鈴薯Ｐを次の形状選別工程に供給する形状選別コンベア６を配置している。
【００２４】
なお、この明細書中において、下フレーム台２に取り付けたブラシローラコンベア４において、搬送方向を前後方向、搬送方向と直交するブラシローラの軸方向を左右方向と称する。
【００２５】
ブラシローラコンベア４は、外形形状の異なる第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８とを前後方向に交互に配置し、所定の間隔を有して左右の駆動用無端チェーン９に取り付けている。図１および図３に示すように、下フレーム台２の前後方向には、駆動用無端チェーン９が係合する駆動用スプロケット１０と従動用スプロケット１１とを左右方向にそれぞれ取り付け、左右の駆動用スプロケット１０および従動用スプロケット１１は連結軸１２、１３により一体的に連結している。
【００２６】
駆動用スプロケット１０の連結軸１２の一端には、駆動力伝達用スプロケット１４を固定し、駆動用モータ１５の出力軸に固定したモータスプロケット１６と駆動力伝達用スプロケット１４に駆動力伝達用チェーン１７を巻回し、駆動用モータ１５を回転駆動し、左右の駆動用無端チェーン９を回動する。
【００２７】
第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８は、共にローラ軸１８に対して円筒形状のブラシローラ本体１９を軸受け部材２０を介して回転自在に取り付け、ブラシローラ本体１９の一端部に自転用スプロケット２１を固定した構成としている（図３参照）。そして、ローラ軸１８の両端をそれぞれ左右の駆動用無端チェーン９に連結している。
【００２８】
図１に示すように、駆動用無端チェーン９の無端軌道よりも外側に第１ブラシローラ７及び第２ブラシローラ８の自転用スプロケット２１に係合する自転用無端チェーン２２の無端軌道を折り返しスプロケット２３、２４により形成している。下フレーム台２には、自転用駆動モータ２５が取り付けられ、この自転用駆動モータ２５の出力軸に固定の自転用モータスプロケット２６が自転用無端チェーン２２に係合し、自転用無端チェーン２２を無端回動する。
【００２９】
自転用無端チェーン２２の無端回動により、ブラシローラコンベア４の水平軌道上において、自転用無端チェーン２２に第１ブラシローラ７及び第２ブラシローラ８の自転用スプロケット２１が係合し、搬送方向に移動する（公転）第１ブラシローラ７及び第２ブラシローラ８を回転（自転）させる。そして、前記搬送軌道から外れた第１ブラシローラ７及び第２ブラシローラ８は、該搬送軌道の上流側に達する手前で再び自転用スプロケット２１が自転用無端チェーン２２係合し再び自転を開始する。
【００３０】
本実施例において、第１ブラシローラ７は、ブラシローラ本体１９に多数本のブラシを植設し、外周面を複数の湾曲した凹部（小径部）７ａと凸部（大径部）７ｂを連続して設けた波形面に形成している。また、第２ブラシローラ８は、ブラシローラ本体１９に植毛した毛の長さを軸方向の全長において一定に揃えた円柱形状としている。手選コンベア５からブラシローラコンベア４に供給した被清浄体である例えば馬鈴薯Ｐは、第１ブラシローラ７および第２ブラシローラ８の自転によって、第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８との間に移動し、第１ブラシローラ７の凹部７ａ内に自然と収容される。したがって、第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８との間隔は、第１ブラシローラ７の凹部７ａ内に収容する馬鈴薯Ｐが落下しない距離に設定する。
【００３１】
このブラシローラコンベア４の第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８との間で第１ブラシローラ７の凹部７ａ内に収容された馬鈴薯Ｐは、第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８の自転により転動する。この際、馬鈴薯Ｐは第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８の自転により転動しているだけでは転動軸が左右方向で変わらないことから、馬鈴薯Ｐが第１ブラシローラ７の凹部７ａに収容されていても、馬鈴薯Ｐの左右の側面は第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８により積極的に清浄（土落とし、磨き）されない。
【００３２】
そこで、本実施例では、ブラシローラコンベア４の搬送軌道の上方に円筒状のブラシローラの外周面に１条の螺旋溝を左右方向（軸方向）に形成した上ブラッシング手段である第１螺旋ブラシローラ３１と第２螺旋ブラシローラ３２とを搬送方向の前後に隔設して対向配置している。また第１螺旋ブラシローラ３１と第２螺旋ブラシローラ３２との間に、ブラシの長さを全長にわたり一定とした円筒状のブラシローラ３３を配置している。
【００３３】
第１螺旋ブラシローラ３１と第２螺旋ブラシローラ３２とは、外周面に形成している１条の螺旋溝３１ａ、３２ａの螺旋方向を右ねじ方向と左ねじ方向として互いに逆方向とすると共に、螺旋溝３１ａ、３２ａの溝幅を第１ブラシローラ７の凹部７ａと略同幅とし、螺旋溝３１ａおよび螺旋溝３２ａの開口部に馬鈴薯Ｐが嵌まり込むこと可能を可能としている。
【００３４】
第１螺旋ブラシローラ３１、第２螺旋ブラシローラ３２およびブラシローラ３３を、上フレーム台３に昇降可能に取り付けた昇降台３４に取り付けている。昇降台３４に取り付けた第１螺旋ブラシローラ３１、第２螺旋ブラシローラ３２およびブラシローラ３３の回転軸３１ｂ、３２ｂ、３３ａにスプロケットをそれぞれ固定しており、回転軸３１ｂには１枚の駆動用スプロケット３１ｃ、回転軸３３ａには２枚の駆動用スプロケット３３ｂ、３３ｃ、回転軸３２ｂには１枚の駆動用スプロケット３２ｃと１枚の駆動力伝達用スプロケット３２ｄを固定している。
【００３５】
昇降台３４には、第１螺旋ブラシローラ３１、第２螺旋ブラシローラ３２およびブラシローラ３３を駆動するための駆動モータ３５を取り付けており、この駆動モータ３５の出力軸に固定したモータスプロケット３６と駆動力伝達用スプロケット３２ｄとの間に無端チェーン３７を巻回している。また、駆動用スプロケット３１ｃと一方の駆動用スプロケット３３ｃとの間、他方の駆動用スプロケット３３ｂと駆動用スプロケット３２ｃとの間にそれぞれ駆動用の無端チェーン３８、３８を巻回している。したがって、駆動モータ３５を駆動すると、第１螺旋ブラシローラ３１、第２螺旋ブラシローラ３２およびブラシローラ３３が矢印で示す同方向に回転する。この回転方向は、第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８の自転方向に対して逆方向としている。
【００３６】
上フレーム台３には前後方向及び左右方向の四隅にねじ軸３９を立設し、昇降台３４にはねじ軸３９にそれぞれ螺合するナット部材４０を固定し、各ねじ軸３９は無端の連動チェーン４１によって同期回動可能とし、一つのねじ軸３９に設けた昇降ハンドル４２を回転操作することで、昇降台３４を昇降調整し、第１螺旋ブラシローラ３１、第２螺旋ブラシローラ３２およびブラシローラ３３とブラシローラコンベア４の搬送軌道間の隙間を清浄する農産物のサイズ等により調整できるようにしている。
【００３７】
なお、上フレーム台３の上面及び側面は外板４３により覆われ、清浄処理の際に発生するほこり等が外部に放出されることがないようにしている。また、下フレーム台２の側面も同様に外板により覆って密閉状態としている。
【００３８】
上記した構成の農産物の清浄装置の動作を馬鈴薯Ｐを清浄（土落とし、磨き）する場合を例にして以下に説明する。
【００３９】
手選コンベア５からブラシローラコンベア４に供給された馬鈴薯Ｐは、第１ブラシローラ７および第２ブラシローラ８の自転作用により第１ブラシローラ７と第２ブラシローラ８との間で、第１ブラシローラ７の外周に軸方向に沿って複数形成された凹部７ａ内にそれぞれ一個ずつ収容され、搬送方向と直交する左右方向に転動軸を有して転動しながら搬送される。
【００４０】
ブラシローラコンベア４により搬送軌道上を搬送される馬鈴薯Ｐは、最初に第１螺旋ブラシローラ３１の下方に到達すると、第１ブラシローラ７の凹部７ａ内で馬鈴薯Ｐはそのまま転動し、図４に示すように、第１螺旋ブラシローラ３１の螺旋溝３１ａに対し馬鈴薯Ｐはその略左右方向の側面まで嵌まり込む。第１螺旋ブラシローラ３１の回転により螺旋溝３１ａは矢印方向に移動するので、第１ブラシローラ７の凹部７ａ内で転動している馬鈴薯Ｐに対し、第１螺旋ブラシローラ３１の螺旋溝３１ａのブラシ部分が馬鈴薯Ｐの一方の側面から他方に向けて馬鈴薯Ｐの外周面をブラッシングする。
【００４１】
ブラシローラコンベア４により搬送している馬鈴薯Ｐが第１螺旋ブラシローラ３１を通過すると、次に円筒状のブラシローラ３３に到達する。ブラシローラ３３により、第１ブラシローラ７の凹部７ａに収容されている転動中の馬鈴薯Ｐの外周面をブラッシングするが、ブラッシング領域は、馬鈴薯Ｐの両側部を除く外周面である。
【００４２】
ブラシローラコンベア４により搬送している馬鈴薯Ｐがブラシローラ３３を通過すると、次に第２螺旋ブラシローラ３２に到達する。第２螺旋ブラシローラ３２は、螺旋溝３２ａの方向が第１螺旋ブラシローラ３１と逆方向であるため、第１ブラシローラ７の凹部７ａ内で転動している馬鈴薯Ｐに対し、第２螺旋ブラシローラ３２の螺旋溝３２ａのブラシ部分が馬鈴薯Ｐの他方の側面から一方に向けて馬鈴薯Ｐの外周面をブラッシングする。すなわち、第１螺旋ブラシローラ３１によって馬鈴薯Ｐの一方の側面をブラッシングするのに対し、第２螺旋ブラシローラ３２は馬鈴薯Ｐの他方の側面をブラッシングするので、馬鈴薯Ｐの左右の両側面をブラッシングすることができることになる。そして、第２螺旋ブラシローラ３２を通過した清浄済みの馬鈴薯Ｐは、形状選別コンベア６へと供給される。
【００４３】
本実施例において、第１螺旋ブラシローラ３１および第２螺旋ブラシローラ３２は、螺旋溝３１ａ、３２ａが転動している馬鈴薯Ｐに嵌まり込み、嵌まり込むことによってブラシの先端が馬鈴薯Ｐの側端まで到達する。したがって、第１螺旋ブラシローラ３１および第２螺旋ブラシローラ３２の回転により、螺旋溝３１ａ、３２ａの溝間に位置する螺旋状のブラシ部分で、馬鈴薯Ｐの側面をブラッシングする。
【００４４】
すなわち、第１螺旋ブラシローラ３１および第２螺旋ブラシローラ３２は、第１ブラシローラ７の凹部７ａ内に収容されて転動している農産物に対し、左右方向において農産物の上半部分程度が入り込むスペースが存在し、該スペースの間に該農産物の上半分程度まで延びるブラシ部分が存在していて、このブラシ部分を左右方向に移動させることにより、転動している農産物の側面をブラッシングできるようにしたものである。したがって、回転する円筒状のブラシを左右方向に一定間隔で配置し、これらの円筒状の回転ブラシを左右方向に移動させることにより第１螺旋ブラシローラ３１および第２螺旋ブラシローラ３２と同様の作用を行わせることができ、左右方向の往復移動距離を長くすれば、回転ブラシの往動時に左右方向に並んで転動している隣接する一方の農産物の側端部をブラッシングし、復動時に隣接する他方の農産物の側端部をブラッシングすることができる。
【００４５】
第２実施例
図５は本発明の第２実施例を示す。
【００４６】
図１から図４に示す第１実施例では、ブラシローラコンベア４の構成として、凹部７ａと凸部７ｂとを連接して外周面を波形形状とした第１ブラシローラ７と円筒状のブラシである第２ブラシローラ８とを交互に並設している。これに対し本実施例では、図５に示すように、ブラシローラコンベア４を全て第１ブラシコンベア７により構成している。本実施例では、隣接する第１ブラシコンベア７の対向する凹部７ａにより平面楕円形状に形成した農産物収容部５０に馬鈴薯Ｐを収容する。したがって、馬鈴薯Ｐは安定して農産物収容部５０に収容され、第１螺旋ブラシ３１、第２螺旋ブラシ３２により作用方向のブラッシングを受けても、農産物収容部５０から抜け出ることがない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】農産物の清浄装置の正面図。
【図２】図１の上面図。
【図３】図１のＡーＡ矢視断面図。
【図４】図１の螺旋ブラシローラにより第１ブラシローラの凹部で転動している馬鈴薯の側面をブラッシングする状態を示す図。
【図５】本発明の第２実施例を示すブラシローラコンベアの一部上面図。
【符号の説明】
【００４８】
Ｐ  馬鈴薯
１  清浄装置
２  下フレーム台
３  上フレーム台
４  ブラシローラコンベア
５  手選コンベア
６  形状選別コンベア
７  第１ブラシローラ
７ａ  凹部（小径部）      ７ｂ  凸部（大径部）
８  第２ブラシローラ
９  駆動用無端チェーン
１０  駆動用スプロケット
１１  従動用スプロケット
１２、１３  連結軸
１４  駆動力伝達用スプロケット
１５  駆動用モータ
１６  モータスプロケット
１７  駆動力伝達用チェーン
１８  ローラ軸
１９  ブラシローラ本体
２０  軸受け部材
２１  自転用スプロケット
２２  自転用無端チェーン
２３、２４  折り返しスプロケット
２５  自転用駆動モータ
３１  第１螺旋ブラシローラ
３１ａ  螺旋溝      ３１ｂ  回転軸      ３１ｃ  駆動用スプロケット
３２  第２螺旋ブラシローラ
３２ａ  螺旋溝      ３２ｂ  回転軸      ３２ｃ、３２ｄ  駆動用スプロケット
３３  ブラシローラ
３３ａ  回転軸      ３３ｂ、３３ｃ  駆動用スプロケット
３４  昇降台
３５  駆動モータ
３６  モータスプロケット
３７、３８  無端チェーン
３９  ねじ軸
４０  ナット部材
４１  連動チェーン
４２  昇降ハンドル
４３  外板
５０  農産物収容部
【図１】
0005171168.tif 000002
【図２】
0005171168.tif 000003
【図３】
0005171168.tif 000004
【図４】
0005171168.tif 000005
【図５】
0005171168.tif 000006