(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的に接続された複数の単電池と、
前記複数の単電池の各単電池間の電気的な接続によって前記複数の単電池が電気的に接続されるように、前記電気的に接続される単電池の端部の端子面に接続されたバスバーと、
前記複数の単電池を挟み込むように、前記複数の単電池の端部に配置され、前記複数のバスバーを保持したバスバープレートと、
該バスバープレートの前記複数の単電池側とは反対側を覆うエンドカバーと、
を備え、
前記単電池は端部の端子面にガス排出機構を有しており、
前記バスバー及び前記バスバープレートは、前記ガス排出機構に向かい合う面にガス排出用の貫通穴が形成されており、
前記バスバープレートと前記エンドカバーとの間には、前記バスバープレート及び前記バスバーの貫通穴を介して、前記単電池から噴出したガスが排出されるガス溜まり部が形成されており、
前記バスバープレートには、前記ガス溜まり部に排出されたガスをモジュールの外部に案内するガス案内機構が形成されている、
ことを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記エンドカバーは金属製または樹脂製であることを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記バスバープレートの貫通穴の周辺の前記単電池側の面には、シール材を取り付けるための円環状の凹凸溝が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記エンドカバーには、前記バスバープレートに対して外側に突出した膨らみが形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記バスバープレートと前記エンドカバーとの間には、ガス漏れ防止用のシール材が配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記ガス案内機構には、モジュールの外に案内されたガスをモジュールの外に排出するためのガス排出チューブが取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項７】
両端に端子が形成された円柱状の単電池を複数、前記端子の極性が交互に異なるように並置してなる電池群と、
前記並置された複数の単電池を両端から挟み込むように、前記電池群に配置された樹脂プレートと、
前記複数の単電池の各単電池間の電気的な接続によって前記複数の単電池が電気的に直列に接続されるように、前記電気的に接続される各単電池間の端部において、極性の異なる端子間に接続された複数のバスバーと、
前記樹脂プレートの前記電池群側とは反対側を覆う金属製のエンドカバーと、
を有し、
前記単電池は端部の端子面にガス排出機構を有しており、
前記樹脂プレート及び前記バスバーは、前記ガス排出機構に向かい合う面にガス排出用の貫通穴が形成されており、
前記樹脂プレートと前記エンドカバーとの間には、前記樹脂プレート及び前記バスバーの貫通穴を介して、前記単電池から噴出したガスが排出されるガス溜まり部が形成されており、
前記樹脂プレートには、前記ガス溜まり部に溜まったガスを前記樹脂プレートの外部に案内するためのガイド穴を有するガイド部材が一体に形成されており、
前記ガイド部材には、前記ガイド穴によって案内されたガスをモジュールの外部に排出するガス排出チューブが取り付けられている、
ことを特徴とする電池モジュール。
【請求項８】
前記樹脂プレートの貫通穴の周辺の前記単電池側の面には、シール材を取り付けるための円環状の凹凸溝が形成されていることを特徴とする請求項７に記載の電池モジュール。
【請求項９】
前記エンドカバーには、前記樹脂プレート側とは反対に突出した膨らみが形成されていることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の電池モジュール。
【請求項１０】
前記エンドカバーと前記樹脂プレートとの間にはシール材が設けられていることを特徴とする請求項７ないし請求項９のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項１１】
前記ガイド部材の端部には、前記ガス排出チューブを取り付けるためのフェラルが設けられていることを特徴とする請求項７ないし請求項１０のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項１２】
前記ガス排出チューブは、一つのチューブから枝分かれし、枝分かれした端部が前記樹脂プレートのそれぞれのガイド部材に取り付けられていることを特徴とする請求項７ないし請求項１１のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電池モジュールに係り、特に、電気的に接続された複数の単電池を有する電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電源装置は、高出力を得るために、多数個の単電池を連結して電池モジュールとし、さらに必要に応じて電池モジュールが多数個組み合わせることで構成されている。例えば、車両用の電源装置では、電池モジュールを多数個組み合わせ、車両に取り付けられる形態が採られている。
【０００３】
このような例として、単電池を多数個連結した電池モジュールを通電用のバスバーが内包されたエンドプレートに取り付け、エンドプレートをホルダーケースに取り付け、さらにホルダーケースを外装ケース固定し、外装ケースを車両へ固定した技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一方、電池モジュールを構成する単電池には、例えば、リチウムイオン二次電池が用いられている。リチウムイオン二次電池は、過充電等の電池異常状態に至ると、活物質や電解液等の発電要素からガスが発生する。密閉タイプの場合、ガスが発生すると単電池の内部圧力が上昇する。内部圧力が上昇し続けると終には破裂に至るため、ガスを排出するガス排出機構が設けられており、所定の内部圧力に達すると、ガス排出機構が作動し、発生したガスを排出する構造が採られている。発電要素で発生したガスは圧力が上がり高温となっているため、そのまま電池モジュールから排出するのは好ましくない。このため、安全に車両外部へ排出するための機構が必要とされる。
【０００５】
このような例として、単電池をケースに収容し、単電池のガス開口部とケース外へ排出する貫通口とが対向しない配置とすることで、ガスを拡散し、温度と圧力を下げる技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２７００９５号公報
【特許文献２】特開２００５−３２２４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献１の構造では、さらに単電池とバスバーとを接続する部分である電池端子部上にカバーを設けてこれを覆い、高電圧に対する作業者保護を行う必要がある。そのため、電池モジュールの構成部品が多くなり、コスト高や重量増を招く。また、電池モジュールの車両への固定に冷却空間と強度を兼ねたホルダーケースを用いているため、電源装置としての出力増を狙い電池モジュールの数を増加しようとすると、さらにコストや重量が増加する。
【０００８】
また、特許文献２の構造では、単電池を収容するケースの小型化を図ると、単電池から排出されるガスを拡散するスペースが減少するため、高温・高圧のガスに対するケースの耐性が必要となる。従って、安全性を確保するために、ケースの材質に強度、耐熱が必要となり、コスト増に繋がる。
【０００９】
本発明は上記事案に鑑み、安全性を確保しつつ小型化が可能な電池モジュールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、電池モジュールであって、電気的に接続された複数の単電池と、前記複数の単電池の各単電池間の電気的な接続によって前記複数の単電池が電気的に接続されるように、前記電気的に接続される単電池の端部の端子面に接続されたバスバーと、前記複数の単電池を挟み込むように、前記複数の単電池の端部に配置され、前記複数のバスバーを保持したバスバープレートと、該バスバープレートの前記複数の単電池側とは反対側を覆うエンドカバーと、を備え、前記単電池は端部の端子面にガス排出機構を有しており、前記バスバー及び前記バスバープレートは、前記ガス排出機構に向かい合う面にガス排出用の貫通穴が形成されており、前記バスバープレートと前記エンドカバーとの間には、前記バスバープレート及び前記バスバーの貫通穴を介して、前記単電池から噴出したガスが排出されるガス溜まり部が形成されており、前記バスバープレートには、前記ガス溜まり部に排出されたガスをモジュールの外部に案内するガス案内機構が形成されている、ことを特徴とする。
【００１１】
第１の態様では、複数のバスバーを保持したバスバープレートの複数の単電池側とは反対側を覆い高電圧に対して保護カバーとして機能するエンドカバーと、電池モジュールを固定するための固定部とを一体部品とすることができるので、安全性を維持しつつ構成部品数を減らすことができるとともに、単電池は端部の端子面にガス排出機構を有しており、バスバー及びバスバープレートは、ガス排出機構に向かい合う面にガス排出用の貫通穴が形成されているため、単電池から排出されたガスをバスバープレートが直接受けることがなくバスバープレートの強度、耐熱性を低減させることができ、バスバープレートとエンドカバーとの間には単電池から噴出したガスが排出されるガス溜まり部が形成されており、バスバープレートにはガス溜まり部に排出されたガスをモジュールの外部に案内するガス案内機構が形成されているので、ガス溜まり部で単電池から排出された高温・高圧のガスを拡散でき、ガス案内機構により単電池から排出されたガスを速やかにモジュールから排出することができる。
【００１２】
第１の態様において、エンドカバーは金属製または樹脂製であることがより好ましい。バスバープレートの貫通穴の周辺の単電池側の面には、シール材を取り付けるための円環状の凹凸溝が設けられていてもよい。また、エンドカバーには、バスバープレートに対して外側に突出した膨らみが形成されていることが好ましい。さらに、バスバープレートとエンドカバーとの間には、ガス漏れ防止用のシール材が配置されていることが好ましい。また、ガス案内機構には、モジュールの外に案内されたガスをモジュールの外に排出するためのガス排出チューブが取り付けられていてもよい。これらの作用効果については発明の実施するための最良の形態の欄で詳述する。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、電池モジュールであって、両端に端子が形成された円柱状の単電池を複数、前記端子の極性が交互に異なるように並置してなる電池群と、前記並置された複数の単電池を両端から挟み込むように、前記電池群に配置された樹脂プレートと、前記複数の単電池の各単電池間の電気的な接続によって前記複数の単電池が電気的に直列に接続されるように、前記電気的に接続される各単電池間の端部において、極性の異なる端子間に接続された複数のバスバーと、前記樹脂プレートの前記電池群側とは反対側を覆う金属製のエンドカバーと、を有し、前記単電池は端部の端子面にガス排出機構を有しており、前記樹脂プレート及び前記バスバーは、前記ガス排出機構に向かい合う面にガス排出用の貫通穴が形成されており、前記樹脂プレートと前記エンドカバーとの間には、前記樹脂プレート及び前記バスバーの貫通穴を介して、前記単電池から噴出したガスが排出されるガス溜まり部が形成されており、前記樹脂プレートには、前記ガス溜まり部に溜まったガスを前記樹脂プレートの外部に案内するためのガイド穴を有するガイド部材が一体に形成されており、前記ガイド部材には、前記ガイド穴によって案内されたガスをモジュールの外部に排出するガス排出チューブが取り付けられている、ことを特徴とする。第２の態様でも第１の態様と同様の効果を得ることができる。第２の態様において、樹脂プレートの貫通穴の周辺の単電池側の面には、シール材を取り付けるための円環状の凹凸溝が形成されていてもよい。また、エンドカバーには、樹脂プレート側とは反対に突出した膨らみが形成されていてもよい。さらに、エンドカバーと樹脂プレートとの間にはシール材が設けられていることが好ましい。また、ガイド部材の端部には、ガス排出チューブを取り付けるためのフェラルが設けられていてもよい。さらに、ガス排出チューブは、一つのチューブから枝分かれし、枝分かれした端部が樹脂プレートのそれぞれのガイド部材に取り付けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、複数のバスバーを保持したバスバープレート（樹脂プレート）の複数の単電池側とは反対側を覆い高電圧に対して保護カバーとして機能するエンドカバーと、電池モジュールを固定するための固定部とを一体部品とすることができるので、安全性を維持しつつ構成部品数を減らすことができるとともに、単電池は端部の端子面にガス排出機構を有しており、バスバー及びバスバープレート（樹脂プレート）は、ガス排出機構に向かい合う面にガス排出用の貫通穴が形成されているため、単電池から排出されたガスをバスバープレートが直接受けることがなくバスバープレートの強度、耐熱性を低減させることができ、バスバープレートとエンドカバーとの間には単電池から噴出したガスが排出されるガス溜まり部が形成されており、バスバープレートにはガス溜まり部に排出されたガスをモジュールの外部に案内するガス案内機構（ガイド部材）が形成されているので、ガス溜まり部で単電池から排出された高温・高圧のガスを拡散でき、ガス案内機構により単電池から排出されたガスを速やかにモジュールから排出することができる、という効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明を車両に搭載される電池モジュールに適用した実施の形態について説明する。
【００１６】
（構成）
図１および図２に示すように、本実施形態の電池モジュール１００は、大別すると、複数の単電池からなる電池群１１０、電池群１１０を構成する単電池間を接続するバスバーを内包したバスバープレート１２０、バスバープレート１２０に固定され車両に取り付けられる（固定される）エンドカバー１３０、および、ガス排出チューブ１４０で構成されている。
【００１７】
電池群１１０は、複数（本実施形態では８個）の単電池が極性の異なる端子部を交互に並置することで構成されており、これらの単電池は、バスバーにより直列接続されている。単電池には、例えば、電気自動車やハイブリッドカー、燃料電池自動車の電源として用いられるマンガン酸リチウム等を主要構成材料とした円柱状リチウム二次電池を用いることができる。
【００１８】
図３に示すように、単電池１１１は、本実施形態では、正極および負極がセパレータを介して捲回された発電要素１１２が電池ケース（電池缶）１１３内に収容されており、負極が電池ケース１１３に接続され、正極が電池ケース１１３を封止して蓋となる電池端子部１１４に接続されている。発電要素１１２は不図示の電解液に浸潤されている。電池端子部１１４は絶縁体（ガスケット）１１６を介して電池ケース１１３にかしめ固定されている。また、電池ケース１１３の底部１１３ａおよび電池端子部１１４の底部には、電池異常時に開裂してガスを電池外に排出するガス排出機構１１５が設けられている。単電池１１１の長手方向一端の電池端子部１１４側は正極の極性を有し、他端の電池ケース１１３の底部１１３ａ側は負極の極性を有しており、これら両極部は露出している。なお、単電池１１１の側周面は熱収縮性のシュリンクチューブ（不図示）で被覆されている。
【００１９】
図４に示すように、バスバープレート１２０は、単電池１１１間を電気的に固定接続する４つのバスバー１２１、バスバー１２１を内包（収容）する樹脂プレート１２２、略矩形枠状のエンドカバーシール材１２３、リング状の８つの単電池シール材１２４で構成されている。
【００２０】
バスバー１２１は、例えば、鉄、アルミニウム、銅等の板状の金属からなり、両端部および中央部間に、これら両端部および中央部より一段低い段差部１２１ａを有している。段差部１２１ａの中央には円形の貫通穴１２１ｂが形成されている。バスバー１２１は樹脂プレート１２２にインサート成型ないし嵌め込み等により機械的に固定されている。
【００２１】
単電池シール材１２４は、ＥＰＤＭ等のゴムからなり、樹脂プレート１２２の一側（底側）に追加成形もしくは組立て等により取り付けられている。このため、単電池１１１とバスバー１２１を所定の位置で固定接続すると、圧縮され変形し反力が生じることで必要な気密性を発揮させることができる。
【００２２】
エンドカバーシール材１２３は、ＥＰＤＭ等のゴムからなり、樹脂プレート１２２に追加成形もしくは組立て等により取り付けられている。このため、エンドカバー１３０とバスバープレート１２０を所定の位置で固定接続すると、圧縮され変形し反力が生じることで必要な気密性を発揮させることができる。
【００２３】
図５に示すように、樹脂プレート１２２は、内包するバスバー１２１の段差部１２１ａ（貫通穴１２１ｂ）に対応する位置に単電池数と同数の矩形状の貫通穴１２２ａが形成されている（図６、７も参照）。また、図６に示すように、貫通穴１２２ａ周辺の単電池１１１が固定される面側（底側）には、円環状で、電池セルシール材１２４を取り付けるための（位置決めおよびズレ防止用の）凹凸溝１２２ｃが形成されている。
【００２４】
一方、エンドカバー１３０が取り付けられる面側には、図５および図７に示すように、矩形状で、エンドカバーシール材１２３を取り付けるための（位置決め、ずれ防止用の）凹凸溝１２２ｄが形成されている。また、エンドカバー１３０が取り付けられる面側の中央およびこれに交差する方向には、各単電池１１１の端部間を仕切るように直線状の突起１２２ｅが突設されており、中央の突起１２２ｅの両脇には直線状の凹溝１２２ｆが形成されている。さらに、樹脂プレート１２２の周縁部にはエンドカバー１３０を固定するための取り付け穴１２２ｇが数個形成されている。
【００２５】
また、図５〜図７に示すように、樹脂プレート１２１の長手方向の中央部で凹凸溝１２２ｃと凹凸溝１２２ｄとの間には、電池異常時に単電池１１１から排出されるガスを電池モジュール１００の外部に案内するためのガイド穴１２２ｈを有するガイド部材１２２ｊが一体形成されており、ガイド部材１２２ｊはその端側にガス排出チューブ１４０の取り付けるためのフェラル１２２ｉを有している（図７参照）。
【００２６】
エンドカバー１３０には、鉄やアルミニウム等の金属板をプレス成形したもの、または、ＰＢＴ等の樹脂により成形されたものが用いられる。図８に示すように、エンドカバー１３０は、中央部にバスバープレート１２０に対して外側に突出した膨らみ１３０ｃが形成されており、底部には直角に折り曲げられ電池モジュール１００を車両ないし電源装置に固定するためのフランジ部１３０ａを有している。中央部の周縁にはバスバープレート１２０に固定するための固定穴１３０ｂが形成されており、フランジ部１３０ａには車両ないし電源装置に固定するための固定穴１３０ｄが形成されている。
【００２７】
エンドカバー１３０は、電池群１１０とバスバープレート１２０が接続されたものにリベットもしくはボルト等の接続部品１３１で固定されている（図２参照）。また、図９に示すように、エンドカバー１３０は、バスバープレート１２０（厳密には、さらに単電池１１１、エンドカバーシール材１２３、単電池シール材１２４）と協動してガス溜り空間１５０を画定している。ガス溜り空間１５０は密閉されており、ガイド部材１２２ｊに形成されたガイド穴１２２ｈに連通している。
【００２８】
ガス排出チューブ１４０は、ゴムないし樹脂等により成形されており、図１に示すように、一つのチューブから枝分かれし、枝分かれした端部がガイド部材１２２ｊのフェラル１２２ｉにバンド（不図示）により固定されている。従って、エンドカバー１３０はバスバープレート１２０を介して単電池１１１を挟むように単電池１１１の両側端部に配設されており、ガス排出チューブ１４０はガイド部材１２２ｊのガイド穴１２２ｈ間（ガス溜り空間１５０）を連通している。
【００２９】
（動作）
次に、本実施形態の電池モジュール１００の電池異常時の動作について説明する。
【００３０】
上記構成により、本実施形態の電池モジュール１００は、二次電源として電力の蓄電、供給を行うことができる。そのとき、例えば、電池群１１０を構成する単電池１１１の過充電や圧壊、突き刺し等で内部短絡すると、すなわち、電池異常時に、発電要素１１２が異常発熱し、電解液や活物質等からガスが発生する。ガスが発生すると、電池ケース１１３内部の温度、圧力が上昇する。電池ケース１１３内部圧力が所定の圧力値に達すると、ガス排出機構１１５が作動し電池ケース１１３内部とガス溜り空間１５０とが連通する。ガス排出機構１１５のガス排出方向は、バスバー１２１、樹脂プレート１２２、エンドカバー１３０の各面と交差する方向であり、ガス排出機構１１５から排出された高温・高圧のガスはバスバー１２１ｂに形成された貫通穴１２１ｂ、樹脂プレート１２２の貫通穴１２２ａを通り抜け、ガス溜り空間１５０を介してエンドカバー１３０の膨らみ１３０ｃに向けて噴出する。
【００３１】
図９は、電池異常時に、ガス排出機構１１５から排出されたガスの進む方向を模式的に示したものである。ガス排出機構１１５から排出したガスは、エンドカバー１３０の膨らみ１３０ｃに突き当たり（衝突し）、ガス溜り空間１５０で拡散する。拡散したガスはガス溜り空間１５０内を対流し、やがて樹脂プレート１２２に設けられたガイド穴１２２ｈに案内され、ガス排出チューブ１４０を介して電池モジュール１００外へ排出される。
【００３２】
（効果等）
次に、本実施形態の電池モジュール１００の作用・効果等について説明する。
【００３３】
本実施形態の電池モジュール１００は、複数の単電池１１１が接続された電池群１１０を有する電池モジュール１００であって、単電池１１１間を接続するバスバー１２１を内包したバスバープレート１２０と、バスバープレート１２０を覆うエンドカバー１３０とを備え、エンドカバー１３０を用いて車両ないし電源装置に搭載固定されるものである。すなわち、単電池１１１間を接続するバスバー１２１を内包したバスバープレート１２０を覆い高電圧に対して保護カバーとして機能するエンドカバー１３０と、電池モジュールを車両ないし電源装置に固定するフランジ部１３０ａとが一体部品とされている。従って、電池モジュール１００によれば、安全性（モジュール全体の強度、耐熱性や、電池モジュール１００の周囲に配置される機器等への影響低下）を維持しつつ、構成部品数を減らし小型化を図ることができる。
【００３４】
また、本実施形態の電池モジュール１００では、単電池１１１はバスバー１２１が取り付けられた面側にガス排出機構１１５を有しており、バスバー１２１および樹脂プレート１２２は、単電池１１１のガス排出機構１１５に向かい合う面に、それぞれ貫通穴１２１ｂ、貫通穴１２２ａが形成されている。このため、単電池１１１から排出されたガスを樹脂プレート１２２が直接受けることがなく、樹脂プレート１２２のコスト、強度、耐熱性を低減させることが可能となる。
【００３５】
さらに、本実施形態の電池モジュール１００では、エンドカバー１３０が金属製または樹脂製で構成されている。金属製の場合は、単電池１１１から排出された直後の高温・高圧のガスの熱と圧力とを電池保持のための強度の高い部品で直接受けるようになり、機能を重複させることができるため、コスト、重量を低減させることができる。また、樹脂製の場合は、さらに重量を低減させることができる。
【００３６】
また、本実施形態の電池モジュール１００では、樹脂プレート１２２の貫通穴１２２ａの周辺に凹凸溝１２２ｃが形成されている。このため、単電池１１１からガスと同時に排出された電解液が単電池１１１の端子部間で導電体となることによって生じる単電池１１１間の短絡を防止することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態の電池モジュール１００では、エンドカバー１３０に、バスバープレート１２０に対して外側に突出した膨らみ１３０ｃが形成されている。このため、単電池１１１から排出された高温・高圧のガスを拡散させるだけのガス溜り空間１５０を形成することができ、エンドカバーシール材１２３、単電池シール材１２４等のシール部材への負荷を低減させることができる。
【００３８】
さらにまた、本実施形態の電池モジュール１００では、樹脂プレート１２２と単電池１１１との間にガス防止用（および液漏れ防止用）の単電池シール材１２４が配置されている。このため、単電池１１１から排出された高温・高圧ガスおよび電解液をガス溜り空間）１５０に留めておくことができる。
【００３９】
また、本実施形態の電池モジュール１００では、バスバープレート１２０が、単電池１１１から排出されるガスを電池モジュール外に案内するガイド部材１２２ｊを有している。このため、単電池１１１から排出された高温・高圧のガス（および電解液）を速やかに電池モジュールから排出することが可能となり、シール材の強度、耐熱性を低減させることができるとともに、ガス溜り空間１５０を小さくすることが可能となり電池モジュールの小型化を図ることができる。
【００４０】
さらに、本実施形態の電池モジュール１００では、エンドカバー１３０は、バスバープレート１２０を介して単電池１１１を挟むように単電池１１１の両側端部に配設されており、ガイド部材１２２ｊのガイド穴１２２ｉ間を連通させ単電池１１１から排出されるガスを電池モジュール外に排出するためのガス排出チューブ１４０を備えている。このため、電池異常時に、単電池１１１から排出された高温・高圧のガス（および電解液）を適正な方向から電池モジュール外に排出することができる。
【００４１】
なお、本実施形態では、車両用の電池モジュール１００を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、大電流充放電を要する電源システムに広く適用することができる。また、本実施形態では、８本の単電池１１１を直列に接続した電池モジュール１００を例示したが、本発明は電池モジュール１００の構成や接続（直列、並列）に制限されるものではない。例えば、単電池１１１の本数を変えてもよく、電池群１１０を構成する単電池の個数や配列、方向を適宜変更可能なことは論を待たない。
【００４２】
また、本実施形態では、単電池１１１に円筒型リチウム二次電池を例示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、単電池の形状を角型、多角形としてもよく、ラミネートフィルムで外装した二次電池を使用するようにしてもよい。また、リチウム二次電池以外に、ニッケル水素電池等の他の二次電池を使用することもできる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、エンドカバー１３０の車両ないし電源装置への取り付け用のフランジ部１３０ａに最もシンプルな直角に折り曲げられたもの（エンドカバー全体が断面Ｌ字状のもの）を例示したが、本発明はこれに制約されるものではなく、例えば、フランジ部１３０ａにチャネル状のものを用いるようにしてもよい。また、車両ないし電源装置、さらには必要に応じて、電池箱、ハイブリッドユニット等に固定するための固定穴１３０ｄを例示したが、これに限らず、例えば、ナット等の取り付け用部材と一体となったフランジ部を用いるようにしてもよい。
【００４４】
また、本実施形態では、ガス排出チューブ１４０を電池モジュール１４０の側面に一つ設けた例を示したが、本発明はこれに制限されないことは云うまでもない。例えば、本実施形態のガス排出チューブ１４０が配置された電池モジュール１４０の側面と反対側にさらにもう一つガス排出チューブを設けるようにしてもよく、一つの排出口に限らず複数とするようにしてもよい。また、排出方向やガス排出チューブ１４０の位置を電池モジュール１００の用途に応じて適宜変更するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は安全性を確保しつつ小型化が可能な電池モジュールを提供するものであるため、電池モジュールの製造、販売に寄与するので、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明が適用可能な実施形態の電池モジュールの外観斜視図である。
【図２】実施形態の電池モジュールの分解斜視図である。
【図３】電池群を構成する単電池を模式的に示す断面図である。
【図４】電池モジュールを構成するバスバープレートの分解斜視図である。
【図５】バスバープレートを構成する樹脂プレートのエンドカバー取り付け側の斜視図である。
【図６】樹脂プレートの単電池取り付け側の斜視図である。
【図７】エンドカバーシール部材を取り付ける前のバスバープレートの一部破断斜視図である。
【図８】電池モジュールを構成するエンドカバーの斜視図である。
【図９】電池異常時に、ガス排出機構から排出されたガスの進む方向を模式的に示す、電池モジュールの部分断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１００  電池モジュール
１１０  電池群
１１１  単電池
１１５  ガス排出機構
１２０  バスバープレート（樹脂プレート）
１２１  バスバー
１２１ｂ  貫通穴
１２２ａ  貫通穴
１２２ｃ  凹凸溝
１２２ｊ  ガイド部材（ガス案内機構）
１２３  エンドカバーシール材（シール材の一部）
１２４  単電池シール材（シール材の一部）
１３０  エンドカバー
１３０ｃ  膨らみ
１４０  ガス排出チューブ
１５０  ガス溜り空間（ガス溜まり部）
【図１】
0005231026.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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