(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肉塊を保持する肉保持部をスライス用刃物の側面と平行な方向に往復移動させる動作と、該肉保持部から肉塊を所定量ずつ送り出す動作とを繰り返すことで、該肉保持部から送り出される肉塊の先端部を該スライス用刃物でスライスする食肉スライサにおいて、
前記肉保持部から送り出される肉塊の先端位置を規制する当て板と、
前記当て板を支持する支持部材と、
前記支持部材に設けられ、前記当て板の位置を前記肉保持部の移動方向と直角方向に調整するスライス厚み調整機構とを備え、
前記支持部材は、前記当て板の側方のうちの前記スライス用刃物と反対側の側方に配置されて該当て板の側端部に沿って上下方向又は斜め上下方向に延びるようにテーブル上に縦向きに設けられ、
前記当て板のうちの前記スライス用刃物と反対側の側端部が前記支持部材に支持され、  前記肉保持部から送り出される肉塊の先端部を受け支える肉受け板が、前記当て板の下端部のほぼ全域に沿って延びるように配置されていることを特徴とする食肉スライサ。
【請求項２】
前記肉受け板は、樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の食肉スライサ。
【請求項３】
前記肉受け板が取り外されたときにスライス動作を禁止するように構成したことを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の食肉スライサ。
【請求項４】
前記当て板が取り外されたときにスライス動作を禁止するように構成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の食肉スライサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肉塊をスライスする食肉スライサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の食肉スライサとしては、例えば、特許文献１（特開２００２−３７０１９３号公報）に記載されているように、肉塊を保持する肉箱をスライス用刃物に対して往復移動させる動作と、肉箱から肉塊を所定量ずつ送り出す動作とを繰り返すことで、肉箱から送り出される肉塊の先端部をスライス用刃物で所定の厚さにスライスするようにしたものがある。この食肉スライサは、肉箱から送り出される肉塊の先端位置を規制する当て板を、該当て板の下方に配置した支持部材で支持するようにしている。
【特許文献１】特開２００２−３７０１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来の食肉スライサは、当て板の支持部材を当て板の下方に配置した構成としているため、肉屑が溜まり易い箇所である当て板の下方（肉箱の出口の下方）やスライス用刃物周辺の清掃作業を行う際に、当て板の下方の支持部材等が清掃作業の邪魔になり、清掃作業を能率良く行うことができないという欠点がある。また、当て板の下方（肉箱の出口の下方）の空きスペースが狭くなって、スライスされた肉片を掴み取る作業やトレー等に盛り付ける作業等のスライス動作時の作業を行いにくく、作業者が疲れ易いという欠点もある。
【０００４】
本発明は、これらの事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、肉保持部周辺の清掃作業やスライス動作時の作業の作業性を向上させることができる食肉スライサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、肉塊を保持する肉保持部をスライス用刃物の側面と平行な方向に往復移動させる動作と、該肉保持部から肉塊を所定量ずつ送り出す動作とを繰り返すことで、該肉保持部から送り出される肉塊の先端部を該スライス用刃物でスライスする食肉スライサにおいて、肉保持部から送り出される肉塊の先端位置を規制する当て板と、この当て板を支持する支持部材と、この支持部材に設けられ、前記当て板の位置を前記肉保持部の移動方向と直角方向に調整するスライス厚み調整機構とを備え、この支持部材を、当て板の側方のうちのスライス用刃物と反対側の側方に配置して該当て板の側端部に沿って上下方向又は斜め上下方向に延びるようにテーブル上に縦向きに設けると共に、当て板のうちのスライス用刃物と反対側の側端部を支持部材に支持させる構成とし、肉保持部から送り出される肉塊の先端部を受け支える肉受け板を、当て板の下端部のほぼ全域に沿って延びるように配置した構成としたものである。
【０００６】
この構成では、当て板の支持部材を当て板に対してスライス用刃物と反対側の側方に縦向きに配置したので、肉屑が溜まり易い箇所である当て板の下方（肉保持部の出口の下方）やスライス用刃物周辺の清掃作業を行う際に、当て板の支持部材等が全く邪魔にならず、清掃作業がし易くなり、能率良く且つ安全に清掃作業を行うことができる。また、当て板の下方（肉保持部の出口の下方）やスライス用刃物周辺の空きスペースを広くすることができ、スライスされた肉片を掴み取る作業やトレー等に盛り付ける作業等のスライス動作時の作業がし易くなって作業者が疲れにくくなるという利点もある。
【０００７】
ところで、上記従来の食肉スライサは、当て板の支持部材を当て板の下方に配置した構成としているため、支持部材が邪魔になって、肉箱（肉保持部）から送り出される肉塊の先端部を受け支える肉受け板を当て板の下端部の一部の領域にしか配置することができない。このため、肉塊の先端部をスライス用刃物でスライスする際に、肉保持部と当て板との間の隙間に肉塊が引き込まれて肉屑が発生し易くなり、歩留まりが悪くなるという不具合がある。
【０００８】
そこで、請求項１に係る発明では、肉保持部から送り出される肉塊の先端部を受け支える肉受け板を、肉塊の先端位置を規制する当て板の下端部のほぼ全域に沿って延びるように配置するようにしている。本発明の食肉スライサは、当て板の支持部材を当て板の側方に縦向きに配置して、当て板の側端部を支持部材で支持するようにしたので、支持部材やスライス厚み調整機構に邪魔されずに、肉受け板を当て板の下端部のほぼ全域に沿って延びるように配置することができる。これにより、肉塊の先端部をスライス用刃物でスライスする際に、肉保持部と当て板との間の隙間に肉塊が引き込まれることを肉受け板によって確実に防止することができて、肉屑が発生しにくくなり、歩留まりを向上させることができる。
【０００９】
この場合、請求項２のように、肉受け板を樹脂で形成するようにしても良い。このようにすれば、肉受け板と肉保持部（例えば肉保持部の出口に設けられたガイド部）との間の摺動抵抗を低減して、肉受け板や肉保持部の摩耗を少なくすることができる。
【００１０】
また、請求項３のように、肉受け板が取り外されたときにスライス動作を禁止するようにしても良い。更に、請求項４のように、当て板が取り外されたときにスライス動作を禁止するようにしても良い。このようにすれば、肉受け板や当て板を取り外して清掃作業等のメインテナンス作業を行っているときに、万一、起動スイッチが誤ってオンされたとしても、スライス用刃物や肉保持部がスライス動作することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
ここで、図１は食肉スライサの外観斜視図、図２は食肉スライサの平面図、図３は当て板及びその周辺部の正面図、図４は当て板及びその周辺部の平面図、図５は図４のＡ−Ａ断面図、図６は図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００１２】
まず、図１及び図２を用いて食肉スライサの概略構成を説明する。
図１に示すように、食肉スライサの本体架台１１の上部には、テーブル１２が取り付けられ、このテーブル１２の上面に設けられた刃物架台１３に、肉塊１５（図２参照）をスライスするための丸刃物１４（スライス用刃物）が回転可能に支持されている。この丸刃物１４を回転駆動させるための駆動機構（モータ、減速機構等）は、刃物架台１３や本体架台１１等に組み付けられている。
【００１３】
また、丸刃物１４の近傍には、肉塊１５を保持するための肉箱１６（肉保持部）が、丸刃物１４の回転軸とほぼ直角方向（図２に矢印で示す方向）に往復移動可能に設けられている。以下、この肉箱１６の往復移動方向を「肉箱移動方向」という。この肉箱１６を往復移動させるための駆動機構（モータ、クランク機構等）は、テーブル１２の下方に配置されて本体架台１１に組み付けられている。
【００１４】
肉箱１６内には、肉送りコンベア１７が設けられ、この肉送りコンベア１７の上方に、複数本の肉送りローラ１８が配置されている。これらの肉送りローラ１８は、移動可能な支持アーム１９で支持され、肉送りコンベア１７の上に肉塊１５を載せた状態で、支持アーム１９を下方に移動させて肉送りローラ１８を下降させることで、肉送りコンベア１７と肉送りローラ１８との間に肉塊１５が挟み込まれるようになっている。
【００１５】
また、テーブル１２上方で丸刃物１４の手前側には、肉箱１６から送り出される肉塊１５の先端位置を規制する当て板２０が肉箱１６の出口に対向するように配置されている。この当て板２０の位置（つまり肉塊１５の先端位置）は、当て板調整ハンドル２１で調整されるようになっている。肉箱１６は、この当て板２０に相対する位置（図１及び図２に示す位置）と、丸刃物１４に相対する位置との間を往復移動するようになっている。この肉箱１６の一往復動作毎に肉送りコンベア１７と肉送りローラ１８が肉送り方向に回転して、肉箱１６内の肉塊１５が左方側（丸刃物１４側）へ送り出されるようになっている。肉送りコンベア１７と肉送りローラ１８の一動作毎の肉送出量は、肉送出量調整ハンドル２２で調整される。
【００１６】
また、図１に示すように、当て板２０の下方には、肉箱１６から送り出される肉塊１５の先端部を受け支える肉受け板２３が当て板２０の下端部のほぼ全域（肉箱１６の出口の幅方向のほぼ全域）に沿って延びるように配置されている。また、丸刃物１４の上方には安全カバー２４が配置され、丸刃物１４の下方には安全板２５が配置されている。これにより、丸刃物１４の周縁部に指や手が接触することを防止するようにしている。更に、刃物架台１３の上部には、スライス速度調整ツマミ等が配置された制御ボックス２６が設けられ、本体架台１１の前面には、スライス動作をオン／オフする起動スイッチ２７が設けられている。
【００１７】
次に、図３乃至図６を用いて、当て板２０及びその周辺部の構成について説明する。
図３及び図４に示すように、テーブル１２上面のうちの当て板２０に対して丸刃物１４と反対側の側方に、当て板２０を支持するための支持部材２８が当て板２０の側端部に沿って上下方向又は斜め上下方向に延びるように縦向きに配置されている。当て板２０のうちの丸刃物１４と反対側の側端部には、ジョイント部材２９を介して複数本のスライド軸３０が取り付けられている。一方、支持部材２８の上部には、当て板２０の各スライド軸３０に対応した軸受孔３１（図５参照）が形成され、当て板２０の各スライド軸３０が支持部材２８の軸受孔３１に挿入されることで、当て板２０が肉箱移動方向とほぼ直角方向（肉塊１５の送出方向とほぼ平行方向）にスライド移動可能となるように、当て板２０のうちの丸刃物１４と反対側の側端部が支持部材２８に支持されている。
【００１８】
また、図５に示すように、支持部材２８のうちの下側のスライド軸３０の下方には、当て板調整ハンドル２１が回動可能に設けられ、この当て板調整ハンドル２１の回動軸に形成されたピニオンギヤ３２が、下側のスライド軸３０の下面側に形成されたラックギヤ３３と噛み合っている。更に、支持部材２８のうちの下側のスライド軸３０の上方には、ロックレバー３４が回動可能に設けられ、このロックレバー３４の回動軸の先端部に形成されたロック部３５が、下側のスライド軸３０の斜め上面側に形成された被ロック部３６に対向している。
【００１９】
そして、ロックレバー３４をロック方向（例えば時計回り方向）に回動してロック部３５をスライド軸３０の被ロック部３６に押し当てることで、当て板２０（スライド軸３０）のスライド移動が阻止されたロック状態となって、当て板２０の肉箱移動方向と直角方向の位置が固定されるようになっている。
【００２０】
一方、当て板２０の肉箱移動方向と直角方向の位置を調整する場合には、ロックレバー３４をロック解除方向（ロック方向と逆方向）に回動してロック部３５をスライド軸３０の被ロック部３６から離間させることで、当て板２０（スライド軸３０）のスライド移動のロックが解除された状態となり、この状態で当て板調整ハンドル２１を回動操作することで、当て板２０（スライド軸３０）をスライド移動させて当て板２０の肉箱移動方向と直角方向の位置を調整できるようになっている。以上のようにして当て板２０の位置を肉箱移動方向と直角方向に調整するスライス厚み調整機構は、支持部材２８に設けられている。
【００２１】
更に、当て板２０をジョイント部材２９に固定するためのボルトは、当て板２０又はジョイント部材２９に形成された長孔に挿通され、該ボルトを緩めた状態で、当て板２０をジョイント部材２９に対して肉箱移動方向とほぼ平行方向にスライド移動させることで、当て板２０と丸刃物１４との間の位置関係を調整できるようになっている。
【００２２】
また、支持部材２８には、スライド軸３０が軸受孔３１から抜かれたか否かを検出することで当て板２０がテーブル１２（支持部材２８）から取り外されたか否かを検出する近接スイッチ等のセンサ（図示せず）が設けられ、当て板２０がテーブル１２（支持部材２８）から取り外されたときには、丸刃物１４の駆動モータ及び肉箱１６の駆動モータの駆動を禁止してスライス動作を禁止するようになっている。
【００２３】
一方、図６に示すように、肉箱１６から送り出される肉塊１５の先端部を受け支える肉受け板２３は、樹脂で形成され、肉箱１６の出口に設けられたガイド部３７の幅方向のほぼ全域に沿って延びるように配置されている。この肉受け板２３は、該肉受け板２３と平行方向に延びる支持板３８にボルト３９等によって締め付け固定され、更に、この支持板３８が、テーブル１２上面に固定されたＬ字ブロック４０にボルト４１等によって締め付け固定されている。
【００２４】
支持板３８をＬ字ブロック４０に固定するためのボルト４１は、支持板３８又はＬ字ブロック４０に形成された長孔に挿通され、該ボルト４１を締め付ける固定ツマミ４２を締付方向と逆方向に回動してボルト４１を緩めた状態で、支持板３８と共に肉受け板２３をＬ字ブロック４０に対して肉箱移動方向とほぼ平行方向にスライド移動させることで、肉受け板２３と丸刃物１４との間の位置関係を調整できるようになっている。
【００２５】
また、Ｌ字ブロック４０には、支持板３８がＬ字ブロック４０から取り外されたか否かを検出することで肉受け板２３がテーブル１２（Ｌ字ブロック４０）から取り外されたか否かを検出する近接スイッチ等のセンサ４３が設けられ、肉受け板２３がテーブル１２（Ｌ字ブロック４０）取り外されたときには、丸刃物１４の駆動モータ及び肉箱１６の駆動モータの駆動を禁止してスライス動作を禁止するようになっている。
【００２６】
以上のように構成した食肉スライサでは、図２に示すように、肉塊１５をスライスする場合には、まず、肉箱１６内に肉塊１５をセットし、肉送りコンベア１７と肉送りローラ１８との間に肉塊１５を挟み込んだ状態にする。この後、丸刃物１４を回転駆動すると共に、肉箱１６を丸刃物１４に対して往復移動させる。この際、肉箱１６が当て板２０側に移動する毎に、肉送りコンベア１７と肉送りローラ１８が肉送り方向に回転して肉箱１６内の肉塊１５が所定量ずつ左方側へ送り出される。そして、肉箱１６が丸刃物１４側に移動する毎に、肉箱１６から送り出された肉塊１５の先端部が丸刃物１４で所定の厚さにスライスされ、その肉片が丸刃物１４の左方側に排出される。
【００２７】
以上説明した本実施例では、当て板２０の支持部材２８を当て板２０に対して丸刃物１４と反対側の側方に縦向きに配置したので、当て板２０の下方（肉箱１６の出口の下方）や丸刃物１４周辺の空きスペースを広くすることができ、肉屑が溜まり易い箇所である当て板２０の下方（肉箱１６の出口の下方）や丸刃物１４周辺の清掃作業を行う際に、当て板２０の支持部材２８等が全く邪魔にならず、清掃作業がし易くなり、能率良く且つ安全に清掃作業を行うことができる。また、当て板２０の下方（肉箱１６の出口の下方）や丸刃物１４周辺の空きスペースを広くすることで、スライスされた肉片を掴み取る作業やトレー等に盛り付ける作業等のスライス動作時の作業がし易くなって作業者が疲れにくくなるという利点もある。
【００２８】
しかも、本実施例の食肉スライサは、当て板２０の支持部材２８を当て板２０の側方に縦向きに配置するようにしたので、支持部材２８等に邪魔されずに、肉受け板２３を肉箱１６の出口の幅方向のほぼ全域に沿って延びるように配置することが可能となり、肉受け板２３を肉箱１６の出口の幅方向のほぼ全域に沿って延びるように配置することで、肉塊１５の先端部を丸刃物１４でスライスする際に、肉箱１６（ガイド部３７）と当て板２０との間の隙間に肉塊が引き込まれることを肉受け板２３によって確実に防止することができて、肉屑が発生しにくくなり、歩留まりを大幅に向上させることができる。
【００３０】
更に、本実施例では、肉受け板２３を樹脂で形成するようにしたので、肉受け板２３と肉箱１６（例えば肉箱１６の出口に設けられたガイド部３７）との間の摺動抵抗を低減して、肉受け板２３や肉箱１６（例えばガイド部３７）の摩耗や異音の発生を少なくすることができる。
【００３１】
また、本実施例では、当て板２０がテーブル１２（支持部材２８）から取り外されたときに、丸刃物１４の駆動モータ及び肉箱１６の駆動モータの駆動を禁止してスライス動作を禁止すると共に、肉受け板２３がテーブル１２（Ｌ字ブロック４０）取り外されたときには、丸刃物１４の駆動モータ及び肉箱１６の駆動モータの駆動を禁止してスライス動作を禁止するようにしたので、肉受け板２３や当て板２０を取り外して清掃作業等のメインテナンス作業を行っているときに、万一、起動スイッチ２７が誤ってオンされたとしても、丸刃物１４や肉箱１６がスライス動作することを防止することができ、安全性を向上させることができる。
【００３２】
尚、上記実施例では、肉保持部（肉箱１６）をほぼ水平に配置して肉塊１５をほぼ水平方向に送り出す構成としたが、肉保持部を斜めに配置して肉塊１５を斜め下方に送り出す構成としても良い。
【００３３】
また、上記実施例では、肉塊１５をスライスするスライス用刃物として、円盤状の丸刃物１４を用いたが、これに限定されず、例えば、刃先が直線状の平刃物を用いたり、刃先が波状や円弧状の刃物を用いても良い等、刃物の形状を適宜変更しても良い。
【００３４】
また、上記実施例では、スライス用刃物（丸刃物１４）の右方側に肉保持部（肉箱１６）を配置してすらいスライス用刃物の左方側にスライスされた肉片を排出する左手作業型の食肉スライサに本発明を適用したが、スライス用刃物の左方側に肉保持部を配置してスライス用刃物の右方側にスライスされた肉片を排出する右手作業型の食肉スライサに本発明を適用しても良い。
【００３５】
また、上記実施例では、スライス用刃物（丸刃物１４）に対して肉保持部（肉箱１６）を移動させて肉塊１５をスライスする食肉スライサに本発明を適用したが、肉保持部に対してスライス用刃物を移動させて肉塊１５をスライスする食肉スライサや、肉保持部とスライス用刃物を両方とも移動させて肉塊１５をスライスする食肉スライサに本発明を適用しても良い。
【００３６】
その他、本発明は、肉保持部、当て板、支持部材、肉受け板等の形状を適宜変更しても良い等、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施例における食肉スライサの外観斜視図である。
【図２】食肉スライサの平面図である。
【図３】当て板及びその周辺部の正面図である。
【図４】当て板及びその周辺部の平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１１…本体架台、１２…テーブル、１３…刃物架台、１４…丸刃物（スライス用刃物）、１５…肉塊、１６…肉箱（肉保持部）、２０…当て板、２１…当て板調整ハンドル、２３…肉受け板、２８…支持部材、３０…スライド軸、３２…ピニオンギヤ、３３…ラックギヤ、３４…ロックレバー、３８…支持板、４０…Ｌ字ブロック
【図１】
0005221006.tif 000002
【図２】
0005221006.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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