(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板の端部が挿入されることにより、前記回路基板の端部における両面のうち少なくとも一方の面上に設けられた複数の電極と、外部に引き出されるハーネスとの電気的接続を行なうカードエッジコネクタであって、
前記回路基板の端部が挿入配置される溝部を有するハウジングと、
前記ハウジングに保持され、前記電極と前記ハーネスとを電気的に接続する部材であって、前記電極と接触すべく前記溝部の側壁から露出された接触部を有し、該接触部が前記溝部の深さ方向及び前記回路基板の厚さ方向に対応する前記溝部の幅方向の両方向に垂直な方向に沿って配列された複数の端子と、
前記ハウジングに設けられた軸部と、
前記軸部に取り付けられ、前記回路基板を固定するばね部材と、を備え、
前記軸部は、前記配列方向において、前記複数の端子の接触部が間に位置するように前記複数の接触部の両端側であって、前記溝部に対し前記幅方向における同一側にそれぞれ設けられ、
前記ばね部材は、
前記軸部に対し、前記軸部周りに回動可能に取り付けられた回動部と、該回動部から延びた第１脚部及び第２脚部とを有しており、
前記第１脚部及び前記第２脚部の両方が前記回路基板における軸部側の一面に接触して前記回路基板を固定する固定状態で、前記深さ方向において、前記第１脚部の固定部と前記第２脚部の固定部との間に前記軸部の中心が位置し、
前記回路基板を挿入する際に、前記回路基板が前記ばね部材の第１脚部に接触すると、前記第１脚部の固定部が前記回路基板における軸部側の一面上に位置するように前記回動部が一方向に回転し、前記回路基板が前記ばね部材の第２脚部に接触すると、前記第２脚部の固定部が前記回路基板における軸部側の一面上に位置するように前記回動部が前記一方向と反対に回転するとともに、前記第１脚部の固定部及び前記第２脚部の固定部の両方が前記回路基板における軸部側の一面に接触して付勢力を与え、前記回路基板を固定することを特徴とするカードエッジコネクタ。
【請求項２】
前記ばね部材の第１脚部及び第２脚部は、前記回路基板が挿入されない初期状態での前記固定部から前記軸部までの前記幅方向の距離が、前記回路基板の固定状態での前記固定部から前記軸部までの距離よりも長く、
前記第１脚部は、前記回動部との連結端から前記固定部までが前記連結端に近いほど前記深さ方向において前記軸部に近い傾斜を有するとともに、前記固定部から先端までが先端に近いほど前記幅方向おいて前記固定部から離れる傾斜を有することを特徴とする請求項１に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項３】
前記第２脚部は、前記回動部との連結端から前記固定部までが前記連結端に近いほど前記深さ方向において前記軸部に近い傾斜を有するとともに、前記固定部を曲げ部位として前記固定部よりも先端側の部位が前記幅方向において対応する前記軸部に近いことを特徴とする請求項２に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項４】
前記軸部は、前記複数の接触部の両端側それぞれにおいて、前記幅方向で前記溝が間に位置するように少なくとも一対設けられ、
前記回路基板を挿入する際に、対をなす前記ばね部材における第１脚部及び第２脚部の４つの脚部全てが前記回路基板に接触すると、前記４つの脚部により前記回路基板の両面側から付勢力を与えて前記回路基板を固定することを特徴とする請求項１〜３いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項５】
前記幅方向で対をなす前記ばね部材において、
前記回路基板を固定する前記第１脚部の固定部同士が、前記深さ方向で同じ位置とされ、
前記回路基板を固定する前記第２脚部の固定部同士が、前記深さ方向で同じ位置とされることを特徴とする請求項４に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項６】
前記配列方向において、前記第１脚部の固定部が互いに異なる位置とされ、前記第２脚部の固定部が互いに異なる位置とされることを特徴とする請求項５に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項７】
前記配列方向において、一方の前記ばね部材は（ｎ＋１）個［ｎは正の整数］の前記固定部を有し、他方の前記ばね部材はｎ個の前記固定部を有し、
前記一方のばね部材の固定部間の領域１つにつき、前記他方のばね部材の固定部が１つ対向配置されることを特徴とする請求項６に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項８】
一方の前記ばね部材における前記第１脚部の固定部と前記第２脚部の固定部とを結んでなる第１仮想直線と、他方の前記ばね部材における前記第１脚部の固定部と前記第２脚部の固定部とを結んでなる第２仮想直線とが、前記幅方向に垂直な平面において交差することを特徴とする請求項６に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項９】
前記軸部は、前記深さ方向において、前記複数の端子の接触部の少なくとも一部と重なるように設けられることを特徴とする請求項１〜８いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１０】
前記深さ方向において、前記回路基板を固定する前記第１脚部の固定部と前記第２脚部の固定部との間に、前記複数の端子の接触部が位置することを特徴とする請求項９に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１１】
前記ばね部材の回動部は、中心角１８０度より大きい範囲で前記軸部周りに延びていることを特徴とする請求項１〜１０いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１２】
前記ばね部材の前記回動部は、中心角３６０度より大きい範囲で前記軸部周りに延びていることを特徴とする請求項１１に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１３】
前記軸部は、前記配列方向に沿って延び、外形輪郭が真円状をなす柱状とされることを特徴とする請求項１〜１２いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１４】
前記ハウジングには、前記回動部の回動範囲を規制するストッパが設けられることを特徴とする請求項１〜１３いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１５】
前記溝部は、前記配列方向における前記ハウジングの両側面にそれぞれ開口し、
前記軸部は、前記ハウジングの側面に設けられることを特徴とする請求項１〜１４いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１６】
前記溝部は、有底孔であり、
該有底孔は、前記配列方向において、前記ハウジングにおける前記複数の端子を保持する部位に対応する中央部分の幅よりも、該中央部分を挟む両端部分の幅のほうが広くされ、前記両端部分における内壁に前記軸部が設けられることを特徴とする請求項１〜１４いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項１７】
前記電極は、前記回路基板の両面にそれぞれ設けられており、
前記端子の接触部は、前記電極に対応して、前記溝部の相対する側壁から露出していることを特徴とする請求項１〜１６いずれか１項に記載のカードエッジコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードエッジコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１，２に示されるように、カードエッジコネクタが知られている。このカードエッジコネクタでは、回路基板そのものがオス端子の役割を果たし、その回路基板の端部をカードエッジコネクタに挿入することにより、回路基板の端部表面に設けられた複数の電極と、ハウジングから露出する端子の接触部とが接触して電気的な導通が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１７８８３４号公報
【特許文献２】特開２００９−１７６６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これら従来のカードエッジコネクタでは、カードエッジコネクタを構成する端子の、弾性変形による反力、所謂付勢力により、回路基板の端部を固定する（保持する）構造となっている。
【０００５】
ところで、カードエッジコネクタでは、上記したように端子の接触部が回路基板の電極に接触することで電気的な導通が図られるため、端子と電極との接触圧を一定に保持できることが好ましい。しかしながら、ハウジングなどに外力が印加され、ハウジングと回路基板とが相対的に振動すると、上記した接触圧が不安定となる。従来は、回路基板に対する端子のばね力を高く設定することで、接触圧の変動を抑制していた。したがって、カードエッジコネクタに対して回路基板を挿抜する際に、端子と電極との物理的な接触による抵抗（例えば挿入時の挿入抵抗）が大きく、端子表面や電極表面のメッキ層が剥がれるなど端子や電極が損傷したり変形したりする恐れがあった。すなわち、電気的な接続信頼性が劣化する恐れがあった。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑み、端子と電極との接触圧の変動を抑制でき、且つ、回路基板との電気的な接続信頼性を確保できるカードエッジコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する為に請求項１に記載のカードエッジコネクタは、回路基板の端部が挿入配置される溝部を有するハウジングと、ハウジングに保持され、回路基板の電極とハーネスとを電気的に接続する部材であって、電極と接触すべく溝部の側壁から回路基板が配置される空間に露出された接触部を有し、該接触部が溝部の深さ方向及び回路基板の厚さ方向に対応する溝部の幅方向の両方向に垂直な方向に沿って配列された複数の端子と、ハウジングに設けられた軸部と、軸部に取り付けられたばね部材と、を備えている。
【０００８】
軸部は、配列方向において、複数の端子の接触部が間に位置するように複数の接触部の両端側であって、溝部に対し幅方向における同一側にそれぞれ設けられている。
【０００９】
ばね部材は、軸部に対し、軸部周りに回動可能に取り付けられた回動部と、該回動部から延びた第１脚部及び第２脚部とを有している。そして、第１脚部及び第２脚部の両方が回路基板における軸部側の一面に接触して回路基板を固定する固定状態で、深さ方向において、第１脚部の固定部と第２脚部の固定部との間に軸部の中心が位置し、回路基板を挿入する際に、回路基板がばね部材の第１脚部に接触すると、第１脚部の固定部が回路基板における軸部側の一面上に位置するように回動部が一方向に回転し、回路基板がばね部材の第２脚部に接触すると、第２脚部の固定部が回路基板における軸部側の一面上に位置するように回動部が一方向と反対に回転するとともに、第１脚部及び第２脚部の両方が回路基板における軸部側の一面に接触して付勢力を与え、回路基板を固定するように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
このように、ハウジングに軸部が設けられ、軸部に回路基板を固定するためのばね部材が取り付けられる。ばね部材は、軸部周りに回動可能とされた回動部と、回動部から延びる２本の脚部（第１脚部及び第２脚部）を有しており、回路基板の挿入方向（深さ方向のうち、溝部の開口から底に向かう方向）において、第１脚部の固定部が入口側、第２脚部の固定部が奥側に位置する。
【００１１】
本発明では、回路基板の挿入時において、回路基板が第１脚部に接触しても、第１脚部の固定部が回路基板の軸部側一面上に位置すべく回動部が一方向に回転するように、ばね部材が構成される。第１脚部は、回路基板と接触することで受ける挿入方向の力を、回動部を一方向に回転させる力に変換し、これにより回動部が回転する。したがって、第１脚部のみ回路基板に接触した時点では付勢力を付与しない。これにより、回路基板を奥側（溝部の底側）へスムースに挿入することができる。なお、軸部への取り付け状態によって回路基板が第１脚部に接触しない場合には、第１脚部による抵抗が生じないため、回路基板を奥側へスムースに挿入することができる。
【００１２】
また、回路基板がばね部材の第２脚部に接触すると、第２脚部の固定部が回路基板の軸部側一面上に位置すべく回動部が一方向と反対に回転するように、ばね部材が構成されている。さらに、この反対方向への回転により、第１脚部及び第２脚部が弾性変形しつつ第１脚部の固定部及び第２脚部の固定部の両方が回路基板の軸部側一面に接触し、これにより回路基板に付勢力を与えるようにばね部材が構成されている。
【００１３】
このように、本発明では、２本の脚部が回路基板に接触した状態で、ばね部材の付勢力により回路基板を固定することができる。このばね部材は、複数の接触部の両端側にそれぞれ設けられているため、配列方向において回路基板を安定的に固定することができる。また、第１脚部の固定部及び第２脚部の固定部は、深さ方向において異なる位置で回路基板に接触するので、深さ方向においても回路基板を安定的に固定することができる。したがって、端子と電極との接触圧の変動を抑制することができる。
【００１４】
また、ばね部材によって端子と電極との接触圧の変動を抑制することができるため、回路基板に対する端子のばね力を従来よりも小さく設定することができる。そして、これにより、回路基板の挿抜にともなうメッキ層の剥がれなど端子や電極の損傷・変形を抑制することができる。すなわち、端子と電極との接触圧の変動を抑制でき、且つ、回路基板との電気的な接続信頼性を確保することができる。特に本発明では、ハウジングに軸部を設け、該軸部にばね部材を取り付けるという簡素な構成で、上記効果を奏することができる。
【００１５】
また、本発明では、回路基板が入口側の第１脚部に接触しても付勢力を生じず、奥側の第２脚部に接触して付勢力を生じるようになっている。したがって、深さ方向において複数個所で回路基板を固定する構成でありながら、回路基板をハウジングの溝部奥側まで容易に挿入することができる。
【００１６】
請求項２に記載のように、第１脚部及び第２脚部は、回路基板が挿入されない初期状態での固定部から軸部までの幅方向の距離が、回路基板の固定状態での固定部から軸部までの距離よりも長く、第１脚部は、回動部との連結端から固定部までが連結端に近いほど深さ方向において軸部に近い傾斜を有するとともに、固定部から先端までが先端に近いほど幅方向おいて固定部から離れる傾斜を有する構成が好ましい。
【００１７】
このような構成では、第１脚部は回路基板から挿入方向の力を受けると、第１脚部における固定部から連結端までの傾斜部分を介して回動部に上記力が伝達される。この時点で、第２脚部は変位可能な自由端状態にある。したがって、回動部は、第１脚部の固定部が回路基板の軸部側一面上に位置するように一方向に回転する。このように、第１脚部の上記傾斜部分にて、回路基板の挿入方向の力を、回動部を一方向に回転させる力に変換することができる。そして、回動部の回転により、第１脚部の固定部が深さ方向において回路基板の軸部側一面上に位置するように変位する。したがって、第１脚部に回路基板が接触しても、第１脚部により付勢力を付与せずに回路基板を奥側へスムースに挿入することができる。
【００１８】
また、第１脚部及び第２脚部はそれぞれ、初期状態での固定部から軸部までの幅方向の距離が、固定状態での固定部から軸部までの距離よりも長くなっている。したがって、第１脚部の固定部及び第２脚部の固定部がともに回路基板の軸部側一面に接触した状態で、回路基板に付勢力を与えることができる。
【００１９】
請求項３に記載のように、第２脚部は、回動部との連結端から固定部までが連結端に近いほど深さ方向において軸部に近い傾斜を有するとともに、固定部を曲げ部位として固定部よりも先端側の部位が幅方向において対応する軸部に近い構成としても良い。これによれば、回路基板の挿抜時における回路基板と第２脚部との物理的な接触による抵抗を小さくすることができる。
【００２０】
請求項４に記載のように、軸部は、複数の接触部の両端側それぞれにおいて、幅方向で溝が間に位置するように少なくとも一対設けられ、回路基板を挿入する際に、対をなすばね部材における第１脚部及び第２脚部の４つの脚部全てが回路基板に接触すると、４つの脚部により回路基板の両面側から付勢力を与えて回路基板を固定する構成が好ましい。
【００２１】
回路基板の両面側にそれぞれ位置するばね部材によって回路基板を固定するので、回路基板の一面側に位置するばね部材と、回路基板の他方の面側に位置し、付勢力を付与しない支持部とで回路基板を固定する構成に比べて、幅方向における回路基板の位置調整代を大きくすることができる。例えば、反りの大きい回路基板にも対応することができる。また、反りなどにより、回路基板に過大な付勢力が付与されるのを抑制することもできる。
【００２２】
請求項５に記載のように、幅方向で対をなすばね部材において、回路基板を固定する第１脚部の固定部同士が深さ方向で同じ位置とされ、回路基板を固定する第２脚部の固定部同士が深さ方向で同じ位置とされた構成とすると良い。
【００２３】
これによれば、深さ方向（回路基板の挿抜方向）において、固定部同士の位置が異なる構成に比べて、回路基板の変形（付勢力によって回路基板に生じる応力）を抑制することができる。
【００２４】
さらに請求項６に記載のように、配列方向において、第１脚部の固定部が互いに異なる位置とされ、第２脚部の固定部が互いに異なる位置とされた構成とすると、幅方向で対をなすばね部材を、互いに干渉せずに動作させることができる。
【００２５】
請求項７に記載のように、配列方向において、一方のばね部材は（ｎ＋１）個［ｎは正の整数］の固定部を有し、他方のばね部材はｎ個の固定部を有し、一方のばね部材の固定部間の領域１つにつき、他方のばね部材の固定部が１つ対向配置された構成とすると良い。
【００２６】
これによれば、配列方向において、第１脚部の固定部同士、第２脚部の固定部同士が異なる位置でありながら、回路基板の変形を抑制することができる。
【００２７】
また、請求項８に記載のように、一方のばね部材における第１脚部の固定部と第２脚部の固定部とを結んでなる第１仮想直線と、他方のばね部材における第１脚部の固定部と第２脚部の固定部とを結んでなる第２仮想直線とが、幅方向に垂直な平面において交差する構成としても良い。
【００２８】
このような構成としても、配列方向において、第１脚部の固定部同士、第２脚部の固定部同士が異なる位置でありながら、回路基板の変形を抑制することができる。
【００２９】
請求項９に記載のように、軸部は、深さ方向において、複数の端子の接触部の少なくとも一部と重なるように設けられると良い。これによれば、深さ方向において、第１脚部の固定部と第２脚部の固定部との間に複数の端子の接触部の少なくとも一部が位置することとなるので、端子と電極との接触圧の変動をより確実に抑制することができる。
【００３０】
より好ましくは、請求項１０に記載のように、深さ方向において、回路基板を固定する第１脚部の固定部と第２脚部の固定部との間に、複数の端子の接触部が位置すると良い。
【００３１】
これによれば、配列方向両端に位置するばね部材の４つの脚部により、複数の端子の接触部を取り囲むことができる。したがって、４つの脚部により、回路基板の電極とカードエッジコネクタの端子との接続部をリジッドに拘束し、端子と電極との接触圧の変動をさらに抑制することができる。
【００３２】
請求項１１に記載のように、回動部が、中心角１８０度より大きい範囲で軸部周りに延びるばね部材を採用すると良い。これによれば、別途抜け防止部を設けなくとも、ばね部材を軸部に保持しやすくなる。
【００３３】
より好ましくは、請求項１２に記載のように、回動部が、中心角３６０度より大きい範囲で軸部周りに延びたばね部材を採用する良い。これによれば、ばね力を稼ぐことができる。また、回動部に対する脚部の連結端位置の自由度を向上することができる。
【００３４】
請求項１３に記載のように、配列方向に沿って延び、外形輪郭が真円状をなす柱状の軸部を採用すると良い。これによれば、ばね部材の回動部が回動しやすくなる。
【００３５】
請求項１４に記載のように、ハウジングに、回動部の回動範囲を規制するストッパが設けられた構成とすると良い。これによれば、ストッパにより、回動部の回動範囲を所定範囲に制限することができる。したがって、回路基板を挿入する前や回路基板を抜いた後の初期状態におけるばね部材の過大な位置ズレを抑制し、回路基板挿入時にばね部材により回路基板を確実に固定することができる。
【００３６】
請求項１５に記載のように、溝部が、配列方向におけるハウジングの両側面にそれぞれ開口し、軸部がハウジングの側面に設けられた構成を採用しても良い。また、請求項１６に記載のように、溝部が有底孔であり、該有底孔は、配列方向において、ハウジングにおける複数の端子を保持する部位に対応する中央部分の幅よりも、該中央部分を挟む両端部分の幅のほうが広くされ、両端部分における内壁に軸部が設けられた構成を採用することもできる。
【００３７】
請求項１７に記載のように、回路基板の両面に電極がそれぞれ設けられ、端子の接触部が、電極に対応して、溝部の相対する側壁からそれぞれ露出された構成を採用することもできる。これによれば、カードエッジコネクタによる電気的な接続経路を効率的に増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１実施形態に係るカードエッジコネクタの概略構成を示す、深さ方向において回路基板挿入側から見た平面図である。
【図２】図１に示すカードエッジコネクタを、配列方向から見た平面図である。
【図３】軸部及びばね部材の周辺を拡大した図である。
【図４】カードエッジコネクタに回路基板が挿入されてなる電子装置の概略構成を示す、配列方向から見た部分断面図である。
【図５】図４のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図６】回路基板の電極と端子の接触部との接続領域と、ばね部材の各固定部の位置関係を示す図である。
【図７】回路基板の挿入過程を示す平面図である。
【図８】回路基板の挿入過程を示す平面図である。
【図９】回路基板の挿入過程を示す平面図である。
【図１０】回路基板の挿入過程を示す平面図である。
【図１１】回路基板の挿入過程を示す平面図である。
【図１２】回路基板の挿入過程の変形例を示す平面図である。
【図１３】ばね部材の変形例を示す平面図である。
【図１４】ばね部材の変形例を示す平面図である。
【図１５】ばね部材の変形例を示す平面図である。
【図１６】軸部の変形例を示す平面図である。
【図１７】第２実施形態に係るカードエッジコネクタにおいて、軸部及びばね部材の周辺を拡大した平面図である。
【図１８】ストッパの変形例を示す平面図である。
【図１９】（ａ），（ｂ）ともに、ばね部材及びストッパの変形例を示す平面図である。
【図２０】ばね部材及びストッパの変形例を示す平面図である。
【図２１】第３実施形態に係るカードエッジコネクタにおいて、（ａ）ばね部材の展開図、（ｂ）対をなすばね部材における各固定部の位置関係を示す図である。
【図２２】変形例を示し、（ａ）配列方向から見た平面図、（ｂ）深さ方向から見た平面図、（ｃ）対をなすばね部材における各固定部の位置関係を示す図である。
【図２３】変形例を示し、（ａ）深さ方向から見た平面図、（ｂ）対をなすばね部材における各固定部の位置関係を示す図である。
【図２４】変形例を示し、（ａ）ばね部材の展開図、（ｂ）対をなすばね部材における各固定部の位置関係を示す図である。
【図２５】カードエッジコネクタのその他変形例を示す平面図である。
【図２６】カードエッジコネクタのその他変形例を示し、回路基板が挿入された状態を示す部分断面図である。
【図２７】カードエッジコネクタに回路基板が挿入されてなる電子装置の変形例を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下に示す各実施形態において、共通乃至関連する要素には同一の符号を付与するものとする。また、ハウジングの溝部に回路基板が挿入されない状態を初期状態とし、溝部に回路基板が挿入されてばね部材により固定された状態を固定状態とする。
（第１実施形態）
図１に示すように、カードエッジコネクタ１０は、要部として、電気絶縁材料からなるハウジング２０と、ハウジング２０に保持された端子３０と、ハウジング２０に一体的に設けられた軸部４０と、後述する回路基板１１０を固定（保持）すべく軸部４０に取り付けられたばね部材５０と、を備えている。
【００４０】
ハウジング２０は、例えば樹脂を射出成形してなり、回路基板１１０が挿入配置される溝部２１（収納空間）を有する。溝部２１は、図１及び図２に示すようにハウジング２０の先端面２０ａに開口しており、回路基板１１０の厚さに応じた所定幅と回路基板１１０の挿入深さに応じた所定深さを有する。以下、溝部２１の幅方向を単に幅方向、溝部２１の深さ方向を単に深さ方向と示す。
【００４１】
本実施形態では、ハウジング２０が、深さ方向において先端面２０ａから溝部２１を含む所定範囲の部分である基板側部２２と、ハーネスが接続される側の部分であるハーネス側部２３を有する。基板側部２２は略直方体状をなし、直方体の連続する３面に溝部２１が開口している。一方、ハーネス側部２３は、回路基板１１０を収容するケース１２０との間に接続構造を形成すべく、基板側部２２よりも外形寸法が大きい構成となっている。また、本実施形態では、図示しないが、このハーネス側部２３の外表面にケース１２０との嵌合部を有する。同じく外表面には、図示しないが、回路基板１１０及び回路基板１１０と端子３０との接続部を収容するケース１２０の空間１２１（図３参照）を防水空間とするための、例えばシリコンゴムからなるシール材が設けられる。
【００４２】
なお、ハウジング２０としては、複数のハウジング構成部材を組み合わせることで、１つのハウジング２０をなす構成を採用することもできる。
【００４３】
端子３０は、導電性が良好な金属材料を用いて形成されている。例えばりん青銅をニッケルメッキで被覆し、さらに金メッキで被覆してなるものを採用することができる。端子３０のうち、回路基板１１０の端部表面に設けられた図示しない電極（ランド）との接触部３１は、図１及び図２に示すように、溝部２１の幅方向に垂直な側壁部分からそれぞれ溝部２１内に突出している。このように、接触部３１は溝部２１内に露出しており、溝部２１に回路基板１１０の端部を挿入した際に、回路基板１１０の電極に接触して電極との電気的な接続が可能となっている。また、各端子３０の接触部３１は、幅方向及び深さ方向の両方向に垂直な方向に沿って配列されている。以下、複数の接触部３１の配列方向を単に配列方向と示す。
【００４４】
本実施形態では、端子３０として、電力伝送用のパワー端子３２と、パワー端子３２よりも断面積の小さい、信号伝送用のシグナル端子３３を有する。また、端子３０のうち、ハーネスとの接続部は、ハウジング２０における先端面２０ａと反対の面に開口する図示しないハーネス収納空間に露出している。したがって、ハウジング２０のハーネス収納空間にハーネスが挿入された状態で、端子３０を介して、回路基板１１０とハーネスとが電気的に接続される。また、端子３０としても、複数の端子構成部材を連結することで、１つの端子３０をなす構成を採用することもできる。
【００４５】
軸部４０は、ハウジング２０にばね部材５０を取り付けるためのものであり、ハウジング２０に一体的に設けられている。この軸部４０は、ハウジング２０における該軸部４０周辺の表面に対して突起するとともに、ばね部材５０を回動可能に設けられている。軸部４０の構成材料は特に限定されるものではない。例えばハウジング２０の一部として樹脂からなる軸部４０、金属部材などをインサートすることで、樹脂からなるハウジング２０と一体に設けられた軸部４０、接着固定などによってハウジング２０と一体に設けられた軸部４０、を採用することができる。
【００４６】
また、軸部４０は、配列方向において、複数の端子３０の接触部３１が間に位置するように複数の接触部３１の両端側であって溝部２１に対し幅方向における同一側にそれぞれ設けられている。
【００４７】
本実施形態では、ハウジング２０の一部として形成された、樹脂からなる軸部４０を採用する。軸部４０は、図１及び図２に示すように、ハウジング２０における基板側部２２の両側面２０ｂから配列方向に沿ってそれぞれ突起している。そして、図３に示すように、外形輪郭が真円状となっている。このように軸部４０は、配列方向に沿って延びた円柱形状をなしている。そして、複数の接触部３１の両端側それぞれにおいて、幅方向で溝部２１が間に位置するように一対の軸部４０が設けられている。本実施形態では、対をなす一方を軸部４０ａ、他方を軸部４０ｂとする。また、対をなす軸部４０ａ，４０ｂは、図２に示すように、深さ方向において同じ位置に設けられるとともに、各軸部４０（４０ａ，４０ｂ）は、深さ方向において、複数の端子の接触部３１の少なくとも一部と重なるように設けられている。
【００４８】
ばね部材５０は、例えば金属を曲げ加工してなり、図３に示すように、軸部４０に対し、軸部４０周りに回動可能に取り付けられた回動部５１と、回動部５１から延び、弾性変形可能に設けられた第１脚部５２及び第２脚部５３とを有する。
【００４９】
このばね部材５０は、図４に示す固定状態で、深さ方向において第１脚部５２の固定部５２ｂと第２脚部の固定部５３ｂとの間に軸部４０の中心４１が位置するように構成されている。すなわち、第１脚部５２と第２脚部５３とが、回路基板１１０の互いに異なる部分に付勢力を付与するようになっている。
【００５０】
また、回路基板１１０を溝部２１に挿入する際に、回路基板１１０が第１脚部５２に接触すると、第１脚部５２の固定部５２ｂが回路基板１１０における該ばね部材５０が取り付けられた軸部４０側の一面（以下、単に一面と示す）上に位置するように回動部５１が一方向に回転する構成となっている。換言すれば、第１脚部５２が回路基板１１０から挿入方向の力を受けると、固定部５２ｂを含む第１脚部５２全体が回路基板１１０の一面上に位置する方向に回動部５１が回転するように、ばね部材５０が構成されている。以下、第１脚部５２が回路基板１１０から挿入方向の力を受けた際の回動部５１の回転方向を、単に一方向とする。
【００５１】
一方、回路基板１１０が溝部２１の奥側に進んでばね部材５０の第２脚部５３に接触すると、第２脚部５３の固定部５３ｂが回路基板１１０の一面上に位置するように回動部５１が一方向と反対に回転する。換言すれば、第２脚部５３が回路基板１１０から挿入方向の力を受けると、固定部５３ｂを含む第２脚部５３全体が回路基板１１０の一面上に位置する方向に回動部５１が回転するように、ばね部材５０が構成されている。そして、この反対方向への回転により、第１脚部５２の固定部５２ｂと第２脚部５３の固定部５３ｂの両方が回路基板１１０の一面に接触して回路基板１１０に付勢力を与えるように構成されている。以下、第２脚部５３が回路基板１１０から挿入方向の力を受けた際の回動部５１の回転方向を、単に反対方向とする。
【００５２】
本実施形態では、対をなす軸部４０ａ，４０ｂのうち、軸部４０ａに取り付けられたばね部材５０をばね部材５０ａ、軸部４０ｂに取り付けられたばね部材５０をばね部材５０ｂとする。そして、ばね部材５０ａの第１脚部５２及び第２脚部５３が回路基板１１０の一面に接触し、ばね部材５０ｂの第１脚部５２及び第２脚部５３が回路基板１１０の一面と反対の面に接触すると、４つの脚部５２，５３により回路基板１１０の両面側から付勢力を与えて回路基板を固定するようになっている。
【００５３】
また、本実施形態では、第１脚部５２接触時には付勢力を付与せず、第１脚部５２及び第２脚部５３の両方が回路基板１１０に接触して付勢力を付与するべく、以下に記載の構成を採用している。回動部５１は、軸部４０の中心４１に対し、１８０度より大きく３６０度未満の中心角θｃ（例えば２００度程度）をなすように、外形輪郭真円状の軸部４０の外周面に沿って取り付けられている。そして、回動部５１の一端に第１脚部５２が連結され、回動部５１の他端に第２脚部５３が連結されている。図２及び図３に示すように、回動部５１は、初期状態で、軸部４０の外周面のうち、主として軸部４０の中心４１よりも溝部２１から遠い部分に配置されている。また、第１脚部５２及び第２脚部５３は、初期状態で、回動部５１から溝部２１側に延びている。
【００５４】
第１脚部５２及び第２脚部５３は、図３に示す初期状態での各固定部５２ｂ，５３ｂから軸部４０までの幅方向の距離が、固定状態での固定部５２ｂ，５３ｂから軸部４０までの距離よりも長くなっている。すなわち、第１脚部５２及び第２脚部５３が回路基板１１０の一面に接触した状態で、第１脚部５２及び第２脚部５３が弾性変形するようになっている。なお、図３では、固定状態における回路基板１１０の一面の位置を二点鎖線Ｌ１で示している。
【００５５】
第１脚部５２のうち、回動部５１との連結端５２ａから固定部５２ｂまでの部分は、連結端５２ａに近いほど深さ方向において軸部４０に近い傾斜部５２ｃとなっている。また、固定部５２ｂから先端までの部分は、先端に近いほど幅方向おいて固定部５２ｂから離れる傾斜部５２ｄとなっている。より詳しくは、初期状態において、第１脚部５２全体が、深さ方向で軸部４０の中心４１よりも溝部２１の底に対して遠い位置にある。また、第１脚部５２の連結端５２ａは、幅方向で軸部４０の中心４１よりも溝部２１に近い位置にある。さらに、幅方向に沿う仮想線と傾斜部５２ｃとのなす傾斜角が、軸部４０の中心４１と連結端５２ａとを結んでなる法線と、上記幅方向に沿う仮想線とのなす角よりも小さい角度となっている。
【００５６】
一方、第２脚部５３のうち、回動部５１との連結端５３ａから固定部５３ｂまでの部分は、連結端５３ａに近いほど深さ方向において軸部４０に近い傾斜部５３ｃとなっている。また、固定部５３ｂよりも先端側の部分は、固定部５３ｂを曲げ部位とした折返し部５３ｄとなっている。この折返し部５３ｄは、初期状態で、固定部５３ｂよりも軸部４０に近い側に折り返されている。より詳しくは、上記初期状態において、第２脚部５２全体が、深さ方向で軸部４０の中心４１よりも先端面２０ａ（溝部２１の開口部）に対して遠い位置にある。また、第２脚部５３の連結端５３ａは、幅方向で軸部４０の中心４１とほぼ同じ位置にある。そして、幅方向に沿う仮想線と傾斜部５３ｃとのなす傾斜角が、軸部４０の中心４１と連結端５３ａとを結んでなる法線と、上記幅方向に沿う仮想線とのなす角よりも小さい角度となっている。
【００５７】
また、本実施形態では、上記初期状態において、図２，図４，及び図６に示すように、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂの第１脚部５２の固定部５２ｂ同士が深さ方向でほぼ同じ位置とされ、第２脚部５３の固定部５３ｂ同士が深さ方向でほぼ同じ位置となっている。なお、図６においては、ばね部材５０ａの固定部５２ｂ，５３ｂを実線で示し、ばね部材５０ｂの固定部５２ｂ，５３ｂを破線で示している。さらに、図１，図５，及び図６に示すように、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂにおいて、第１脚部５２の固定部５２ｂが配列方向で互いに異なる位置とされ、第２脚部５３の固定部５３ｂが配列方向で互いに異なる位置となっている。そして、図６に示すように、深さ方向において、第１脚部５２の固定部５２ｂと第２脚部５３の固定部５３ｂとの間に、複数の端子３０の接触部３１と回路基板１１０の電極との接続部が位置している。なお、図６では、接触部３１と回路基板１１０の電極との接続部を、該接続部の配置領域１１１（換言すれば電極の形成領域）として二点鎖線で示している。また、本実施形態では、図２及び図４に示すように、初期状態及び固定状態のいずれにおいても、第１脚部５２の固定部５２ｂが、軸部４０の中心４１とハウジング２０の先端面２０ａ（溝部２１の開口部）との間に位置し、第２脚部５３の固定部５３ｂが、軸部４０の中心４１と溝部２１の底との間に位置する。
【００５８】
各軸部４０におけるばね部材５０よりも突起先端部分には、配列方向においてばね部材５０の抜けを防止するための抜け防止部材６０が、回動部５１の回動を妨げないように設けられている。この抜け防止部材６０としては例えばゴムリングを採用することができる。本実施形態では、配列方向から見た平面図（例えば図２）において、便宜上、抜け防止部材６０の図示を省略している。
【００５９】
このように構成されたカードエッジコネクタ１０は、回路基板１１０及びケース１２０とともに電子装置１００を構成する。本実施形態では、回路基板１１０の両面に電極が形成されており、これにより、カードエッジコネクタ１０による電気的な接続経路を効率的に増やすことができる。また、ケース１２０は袋状をなし、その空間１２１に、回路基板１１０とともにハウジング２０を深さ方向において溝部２１の底よりも深い位置まで収容する。このケース１２０は、１つの部材のみからなっても良いし、複数の部材を組み合わせて構成することもできる。
【００６０】
次に、カードエッジコネクタ１０の溝部２１に回路基板１１０を挿入配置する際の、ばね部材５０の動作を、図７〜図１１を用いて説明する。
【００６１】
本実施形態では、図７に示すように、ハウジング２０の溝部２１に回路基板１１０を挿入する際、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂにおいて、第１脚部５２の傾斜部５２ｄに回路基板１１０の挿入先端が接するように、初期状態で、上記した構成のばね部材５０ａ，５０ｂが対をなす軸部４０ａ，４０ｂにそれぞれ取り付けられる。
【００６２】
回路基板１１０の先端が傾斜部５２ｄに接した状態から、回路基板１１０を溝部２１の奥側（底側）へさらに挿入すると、第１脚部５２は回路基板１１０から挿入方向の力を受ける。このとき、第２脚部５３は変位可能な自由端状態にある。また、第１脚部５２の傾斜部５２ｃを介して回動部５１に上記力が伝達される。したがって、回動部５１は、図８に示すように一方向に回転する。このように、第１脚部５２の傾斜部５２ｃにて、回路基板１１０の挿入方向の力を、回動部５１を一方向に回転させる力に変換することができる。そして、回動部５１の回転により、第１脚部５２の固定部５２ｂが深さ方向において回路基板１１０の一面上に位置するように変位する。ばね部材５０ａにおいては、固定部５２ｂが回路基板１１０における軸部４０ａ側の一面１１０ａ上に位置するように変位し、ばね部材５０ｂにおいては、固定部５２ｂが回路基板１１０における軸部４０ｂ側の一面１１０ｂ上に位置するように変位する。したがって、回路基板１１０は、傾斜部５２ｄとの接触位置を固定部５２ｂに近づけながら溝部２１の底方向へ移動することとなる。また、回路基板１１０は、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂの傾斜部５２ｄに接することで、深さ方向において位置が矯正される。
【００６３】
そして、図９に示すように、回路基板１１０の一面に第１脚部５２の固定部５２ｂが乗りあがり、固定部５２ｂが回路基板１１０の一面上に位置するまで、回路基板１１０の挿入にともない回動部５１が一方向に回転する。このように、第１脚部５２に回路基板１１０が接触しても、第１脚部５２により付勢力を付与せずに回路基板１１０を奥側へスムースに挿入することができる。なお、図９では、回路基板１１０の一面１１０ａにばね部材５０ａにおける第１脚部５２の固定部５２ｂが乗り上げた状態で、該固定部５２ｂが回路基板１１０の一面１１０ａと離れた状態を例示している。また、回路基板１１０の一面１１０ｂにばね部材５０ｂにおける第１脚部５２の固定部５２ｂが乗り上げた状態で、該固定部５２ｂが回路基板１１０の一面１１０ｂと離れた状態を例示している。
【００６４】
図９に示す状態から、回路基板１１０を溝部２１の奥側へさらに挿入すると、回路基板１１０の先端は第２脚部５３の傾斜部５３ｃに接触する。この接触状態から、回路基板１１０を溝部２１の奥側へさらに挿入すると、第２脚部５３は回路基板１１０から挿入方向の力を受ける。このとき、第２脚部５３の傾斜部５３ｃを介して回動部５１に上記力が伝達されるため、回動部５１は、図１０に示すように反対方向に回転する。このように、第２脚部５３の傾斜部５３ｃにて、回路基板１１０の挿入方向の力を、回動部５１を反対方向に回転させる力に変換することができる。
【００６５】
そして、図１１に示すように、回路基板１１０の一面に第２脚部５３の固定部５３ｂが乗りあがり、固定部５３ｂが回路基板１１０の一面上に位置するまで、回路基板１１０の挿入にともない回動部５１が反対方向に回転する。このとき、上記したように、幅方向における固定部５２ｂ，５３ｂから軸部４０までの距離が、固定状態よりも初期状態で長いため、第１脚部５２及び第２脚部５３が弾性変形状態となる。したがって、第１脚部５２の固定部５２ｂ及び第２脚部５３の固定部５３ｂの両方が回路基板１１０の一面に接触すると、図１１に示すように、回路基板１１０に付勢力が与えられ、回路基板１１０が固定される。本実施形態では、図１１に示すように、ばね部材５０ａから紙面下向きの付勢力が回路基板１１０に作用し、ばね部材５０ｂから紙面上向きの付勢力が作用することで、回路基板１１０が固定（保持）される。
【００６６】
なお、カードエッジコネクタ１０から回路基板１１０を引き抜く際には、第１脚部５２及び第２脚部５３のいずれも折返し構造となっているので、物理的な接触による抵抗を低減することができる。また、第２脚部５３が回路基板１１０から外れて自由端となるとともに、第１脚部５２の弾性変形エネルギーを開放するように回動部５１が一方向に回動する。これにより回路基板１１０に作用している付勢力がなくなり、回路基板１１０を容易に引き抜くことができる。
【００６７】
次に、本実施形態に示したカードエッジコネクタ１０の特徴部分の効果について説明する。
【００６８】
本実施形態では、回路基板１１０の挿入時にばね部材５０の第１脚部５２に接触しても、第１脚部５２は、回路基板１１０から受ける挿入方向の力を、固定部５２ｂを含む第１脚部５２全体が回路基板１１０の一面上に位置するように回動部５１を一方向に回転させる力に変換することができる。したがって、回路基板１１０が第１脚部５２に接触しても、ばね部材５０は回路基板１１０に付勢力を付与しない。このため、回路基板１１０を溝部２１の奥側へスムースに挿入することができる。
【００６９】
また、第２脚部５３は、第２脚部５３が回路基板１１０から受ける挿入方向の力を、固定部５３ｂを含む第２脚部５３全体が回路基板１１０の一面上に位置するように、回動部５１を反対方向に回転させる力に変換することができる。そして、この回転により、第１脚部５２及び第２脚部５３は、ともに弾性変形状態で回路基板１１０の一面に接触する。したがって、第１脚部５２及び第２脚部５３が回路基板１１０に接触した状態で回路基板１１０に付勢力を与え、回路基板１１０を固定することができる。ばね部材５０は、複数の端子３０の接触部３１の両端側にそれぞれ設けられているため、配列方向において回路基板１１０を安定的に固定することができる。また、各固定部５２ｂ，５３ｂは、深さ方向において異なる位置で回路基板１１０に接触するので、深さ方向においても回路基板１１０を安定的に固定することができる。したがって、端子３０と電極との接触圧の変動を抑制することができる。
【００７０】
また、ばね部材５０によって端子３０と電極との接触圧の変動を抑制することができるため、回路基板１１０に対する端子３０のばね力を従来よりも小さくすることができる。そして、これにより、回路基板１１０の挿抜にともなうメッキ層の剥がれなど端子３０や電極の損傷・変形を抑制することができる。すなわち、端子３０と電極との接触圧の変動を抑制でき、且つ、回路基板１１０との電気的な接続信頼性を確保することができる。
【００７１】
特に本実施形態では、ハウジング２０に軸部４０を設け、該軸部４０にばね部材５０を取り付けた簡素な構成で、上記効果を奏することができる。また、固定状態で、同じ回動部５１に連結された第１脚部５２及び第２脚部５３の固定部５２ｂ，５３ｂ間に、端子３０の接触部３１と回路基板１１０の電極との接続部、換言すれば、複数の端子３０の接触部３１、が位置する。したがって、配列方向両端に位置するばね部材５０の４つの脚部５２，５３により、端子３０の接触部３１と回路基板１１０の電極との接続部を取り囲み、リジッドに拘束することができる。このため、端子と電極との接触圧の変動をより効果的に抑制することができる。
【００７２】
また、回路基板１１０が溝部２１入口側の第１脚部５２に接触しても付勢力を生じず、奥側の第２脚部５３に接触して付勢力を生じるようになっている。したがって、深さ方向において複数個所で回路基板１１０を固定する構成でありながら、回路基板１１０をハウジング２０の溝部２１奥側まで容易に挿入することができる。
【００７３】
また、本実施形態では、ばね部材５０の第２脚部５３において、回動部５１との連結端５３ａから固定部５３ｂまでの部分が、連結端５３ａに近いほど深さ方向において軸部４０に近い傾斜部５３ｃとなっている。また、固定部５３ｂを曲げ部位として固定部５３ｂよりも先端側の部分が折返し部５３ｄとなっている。したがって、回路基板１１０の挿抜時における回路基板１１０と第２脚部５３との物理的な接触による抵抗を小さくすることができる。
【００７４】
また、本実施形態では、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂにより、回路基板１１０の両面１１０ａ，１１０ｂ側から付勢力を与えて回路基板１１０を固定する。したがって、回路基板１１０の一面側にばね部材５０が位置し、回路基板１１０の他方の面側に付勢力を付与しない支持部が位置し、ばね部材５０ａと支持部（後述する図２６及び図２７参照）とにより回路基板１１０を固定する構成に比べて、幅方向における回路基板１１０の位置調整代を大きくすることができる。例えば、反りの大きい回路基板１１０にも対応することができる。また、本実施形態では、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂの付勢力のバランスのとれた位置に回路基板１１０が保持されるので、反りなどにより回路基板１１０に過大な付勢力が付与されるのを抑制することもできる。
【００７５】
また、本実施形態では、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂにおいて、第１脚部５２の固定部５２ｂの深さ方向の位置が固定状態でほぼ同じであり、第２脚部５３の固定部５３ｂの深さ方向の位置が固定状態でほぼ同じである。したがって、深さ方向において、固定部５２ｂ同士、固定部５３ｂ同士の位置が異なる構成に比べて、回路基板１１０の変形を抑制することができる。一方、配列方向において、第１脚部５２の固定部５２ｂが互いに異なる位置とされ、第２脚部５３の固定部５３ｂが互いに異なる位置とされているため、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂを、互いに干渉せずに動作させることができる。
【００７６】
また、本実施形態では、軸部４０が、配列方向に沿って延び、外形輪郭が真円状の円柱形状をなしている。このような軸部４０を設けることで、ばね部材５０の回動部５１を回動しやすくすることができる。
【００７７】
また、本実施形態では、ばね部材５０の回動部５１が、中心角１８０度より大きい範囲で軸部４０周りに延びている。したがって、別途抜け防止部を設けなくとも、軸部４０周りにおいて回動部５１を軸部４０に保持することができる。
【００７８】
なお、本実施形態では、回路基板１１０の挿入時に、回路基板１１０が第１脚部５２の傾斜部５２ｄに接触する例を示した。しかしながら、図１２に示すように、回路基板１１０が第１脚部５２に接触しない場合でも、第２脚部５３に回路基板１１０が接触し、回動部５１が反対方向に回転することで、第１脚部５２及び第２脚部５３により回路基板１１０に付勢力を与えて回路基板１１０を固定することができる。
【００７９】
（変形例）
本実施形態では、幅方向において、主として軸部４０の中心４１よりも溝部２１に近い側に第１脚部５２及び第２脚部５３が位置し、主として軸部４０の中心４１よりも溝部２１から遠い側に回動部５１が位置する例を示した。しかしながら、図１３に示すように、幅方向において、主として軸部４０の中心４１よりも溝部２１に近い側に、第１脚部５２及び第２脚部５３とともに回動部５１が位置するばね部材５０を採用することもできる。なお、図１３に示す回動部５１は、１８０度よりも大きい中心角θｃを有している。
【００８０】
本実施形態では、回動部５１の一端に第１脚部５２が連結され、他端に第２脚部５３が連結される例を示した。しかしながら、例えば図１４（ａ），（ｂ）に示すように、回動部５１における端部とは異なる部位に第１脚部５２の連結端５２ａが連結された構成としても良い。同様に、回動部５１の端部とは異なる部位に第２脚部５３の連結端５３ａが連結された構成としても良い。これによれば、回動部５１の軸部４０に沿う長さを長くして軸部４０からの抜けを防止するとともに、連結端５２ａ，５３ａの位置を深さ方向において溝部２１からより離れた位置として、回路基板１１０から挿入方向の力を受けて回動部５１を回動しやすくすることができる。
【００８１】
本実施形態では、第２脚部５３のうち、回動部５１との連結端５３ａから固定部５３ｂまでの部分が、初期状態で連結端５３ａに近いほど深さ方向において軸部４０に近い傾斜部５３ｃとされ、固定部５３ｂよりも先端側の部分が、幅方向において軸部４０に近い折返し部５３ｄとされる例を示した。しかしながら、例えば図１５に示すように、折返し部５３ｄのないばね部材５０を採用しても良い。ただし、折返し部５３ｄを有さないと、特にカードエッジコネクタ１０から回路基板１１０を抜く際の物理的な接触による抵抗が大きくなる。また、連結端５３ａから固定部５３ｂまでを繋ぐ部分についても、上記傾斜部５３ｃに限定されるものではない。第２脚部５３としては、回路基板１１０が接触して挿入方向の力を受けると、該力を回動部５１を反対方向に回転させる力に変換して、固定部５３ｂを含む第２脚部５３全体が回路基板１１０の一面上に位置できるように、連結端５３ａの位置、回動部５１から延びる方向、及び長さが設定されれば良い。また、第１脚部５２についても、回路基板１１０が接触して挿入方向の力を受けると、該力を回動部５１を一方向に回転させる力に変換して、固定部５２ｂを含む第１脚部５２全体が回路基板１１０の一面上に位置できるように、連結端５２ａの位置、回動部５１から延びる方向、及び長さが設定されれば良い。
【００８２】
本実施形態では、柱状の軸部４０として外形輪郭が真円の例を示した。しかしながら、軸部４０の外形輪郭は上記例に限定されるものではない。例えば図１６に示すように、外径輪郭が鼓状の軸部４０を採用することもできる。外周面として弧面の部分を有すると回動部５１が回動しやすい。さらには、配列方向に沿って延びる柱状に限定されるものでもない。回動部５１が回動できる形状であれば良い。
【００８３】
深さ方向における第１脚部５２の固定部５２ｂ及び第２脚部５３の固定部５３ｂの配置としては、固定状態で、固定部５２ｂと固定部５３ｂの間に少なくとも軸部４０の中心４１が位置すれば良い。これにより、深さ方向において回路基板１１０を安定的に固定することができる。好ましくは、深さ方向において、複数の端子３０の接触部３１の少なくとも一部と重なるように、軸部４０が設けられると良い。これによれば、深さ方向において、第１脚部５２の固定部５２ｂと第２脚部５３の固定部５３ｂとの間に、端子３０の接触部３１と回路基板１１０の電極との接続部の少なくとも一部が位置することとなり、端子と電極との接触圧の変動を効果的に抑制することができる。さらには、本実施形態に示したように、深さ方向において、第１脚部５２の固定部５２ｂと第２脚部５３の固定部５３ｂとの間に、複数の端子３０の接触部３１と回路基板１１０の電極との接続部が位置すると、端子と電極との接触圧の変動をより効果的に抑制することができる。
【００８４】
また、本実施形態では、図６に示すように、同じ回動部５１に連結された２つの脚部５２,５３の固定部５２ｂ，５３ｂが、配列方向においてほぼ同じ位置とされ、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂにおいて、一方のばね部材５０ａの固定部５２ｂ，５３ｂと他方のばね部材５０ｂの固定部５２ｂ，５３ｂとが配列方向においてずれて設けられる。そして、配列方向における両端部において、一方の端部ではばね部材５０ａが外側、他方の端部ではばね部材５０ｂが外側に位置する例を示した。しかしながら、配列方向における両端部において、両端部でばね部材５０ａ（又は両端部でばね部材５０ｂ）が外側に位置するようにしても良い。
【００８５】
（第２実施形態）
本実施形態に係るカードエッジコネクタ１０は、ばね部材５０における回動部５１の回動範囲を規制するストッパをハウジング２０が有する点を特徴とする。
【００８６】
図１７に示すストッパ７０は、主として反対方向に回転する回動部５１の回動範囲を規制するものである。図１７では、ストッパ７０が、第１脚部５２の傾斜部５２ｃに対し、反対方向側に設けられている。このため、回動部５１が反対方向に回転し、第１脚部５２の傾斜部５２ｃがストッパ７０に接触すると、回動部５１がそれ以上回転できなくなる。したがって、回路基板１１０を挿入する前や回路基板１１０を抜いた後の初期状態での、ばね部材５０の過大な位置ズレを抑制し、回路基板１１０挿入時にばね部材５０により回路基板１１０を確実に固定することができる。例えば回路基板１１０を溝部２１に挿入する際に、回路基板１１０の先端を第１脚部５２の傾斜部５２ｄに接触させることができる。
【００８７】
このようなストッパ７０は、軸部４０と同様に構成することができる。本実施形態では、軸部４０同様、ハウジング２０の一部として側面２０ｂから突起してストッパ７０が形成されている。なお、図１７では、第１脚部５２に接触して回動部５１の反対方向の回転を規制するようにストッパ７０が設けられる例を示した。しかしながら、第２脚部５３の傾斜部５３ｃに対し、反対方向側にストッパ７０を設けることで、ストッパ７０に第２脚部５３が接触し、回動部５１の反対方向の回転が規制されるようにしても良い。
【００８８】
図１８に示すストッパ７１は、主として一方向に回転する回動部５１の回動範囲を規制するものである。図１８では、ストッパ７１が、第２脚部５３の傾斜部５３ｃに対し、一方向側に設けられている。このため、回動部５１が一方向に回転し、第２脚部５３の傾斜部５３ｃがストッパ７１に接触すると、回動部５１がそれ以上回転できなくなる。したがって、初期状態でのばね部材５０の過大な位置ズレを抑制し、回路基板１１０挿入時にばね部材５０により回路基板１１０を確実に固定することができる。例えば回路基板１１０を溝部２１に挿入する際に、回路基板１１０の先端を第２脚部５３の傾斜部５３ｃに接触させることができる。
【００８９】
なお、図１８では、第２脚部５３に接触して回動部５１の一方向の回転を規制するようにストッパ７１が設けられる例を示した。しかしながら、第１脚部５２の傾斜部５２ｃに対し、一方向側にストッパ７１を設けることで、ストッパ７１に第１脚部５２が接触し、回動部５１の反対方向の回転が規制されるようにしても良い。また、このストッパ７１についても、ストッパ７０同様設けることができる。
【００９０】
図１９（ａ）に示す例では、上記した２つのストッパ７０，７１を有している。このように２つのストッパ７０，７１を有すると、一方向及び反対方向の両方向の回転について、回動部５１の回転範囲を規制することができる。すなわち、回動部５１の回動可能範囲をより狭い範囲に規制することができる。したがって、例えば図１９（ａ）に示すように、中心角が１８０度以下の回動部５１を有するばね部材５０を採用しても、軸部４０周りにおいて軸部４０からばね部材５０が抜け落ちるのを防ぐことができる。
【００９１】
また、図１９（ｂ）に示すように、ストッパ７０，７１両方の機能を有する兼用のストッパ７２を採用することができる。このストッパ７２は、軸部４０の外周面と略平行に、所定範囲にわたって軸部４０周りに設けられている。すなわち、軸部４０とストッパ７２の間に回動部５１が配置されている。このストッパ７２によっても、中心角が１８０度以下の回動部５１を有するばね部材５０が軸部４０から抜け落ちるのを防ぐことができる。なお、図１９（ａ）に示すストッパ７０，７１と、図１９（ｂ）に示すストッパ７２をいずれも有する構成を採用することもできる。
【００９２】
図２０に示す例では、第１実施形態の図１３に示したばね部材５０に、図１９（ｂ）に示すストッパ７２を組み合わせている。これによれば、ストッパ７２により回動部５１の回動範囲を規制することができる。また、中心角が１８０度以下の回動部５１を有するばね部材５０を採用し、且つ、軸部４０に対して回動部５１が鉛直下方に位置しても、ばね部材５０が軸部４０から抜け落ちるのを防ぐことができる。
【００９３】
（第３実施形態）
本実施形態に係るカードエッジコネクタ１０は、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂにおいて、各固定部５２ｂ，５３ｂの配置に特徴がある。
【００９４】
第１実施形態では、図６に示すように、同じ回動部５１に連結された２つの脚部５２,５２の固定部５２ｂ，５３ｂが、配列方向においてほぼ同じ位置とされ、対をなすばね部材５０ａ，５０ｂにおいて、一方のばね部材５０ａの固定部５２ｂ，５３ｂと他方のばね部材５０ｂの固定部５２ｂ，５３ｂとが配列方向においてずれて設けられる例を示した。
【００９５】
これに対し、図２１（ａ）に展開図を示すばね部材５０は、展開状態でクランク形状となっている。そして、固定状態で、図２１（ｂ）に示すように、ばね部材５０ａの固定部５２ｂ，５３ｂ（ともに実線で図示）を結んでなる第１仮想直線と、ばね部材５０ｂの固定部５２ｂ，５３ｂ（ともに破線で図示）を結んでなる第２仮想直線とが、幅方向に垂直な平面（深さ方向及び配列方向に沿う平面）において交差する。
【００９６】
このようなばね部材５０（５０ａ，５０ｂ）を採用すると、配列方向において、固定部５２ｂ同士を異なる位置、固定部５３ｂ同士を異なる位置としながらも、回路基板１１０の変形を抑制することができる。
【００９７】
なお、第１仮想直線と第２仮想直線とが交差するようなばね部材５０としては、例えば図２２（ａ）〜（ｃ）に示すコイル状のばね部材５０ａ，５０ｂを採用しても良い。コイル状のばね部材５０とは、回動部５１が中心角３６０度より大きい範囲で軸部４０周りに延びたものである。このようなばね部材５０を採用すると、中心角が３６０度未満のばね部材５０に比べてばね力を稼ぐことができる。また、回動部５１に対する脚部５２，５３の連結端５２ａ，５３ａ位置の自由度を向上することができる。
【００９８】
また、配列方向において、ばね部材５０ａが（ｎ＋１）個［ｎは正の整数］の固定部を有し、ばね部材５０ｂがｎ個の固定部を有する。そして、ばね部材５０ａの固定部間の領域１つにつき、ばね部材５０ｂの固定部が１つ対向配置される構成としても、回路基板１１０の変形を抑制できる。例えば図２３（ａ），（ｂ）に示す例では、ばね部材５０ａは、深さ方向において互いにほぼ同じ位置であり、配列方向においてずれて設けられた２本の第１脚部５２を有している。同様に、深さ方向において互いにほぼ同じ位置であり、配列方向においてずれて設けられた２本の第２脚部５３を有している。したがって、ばね部材５０ａは２個の固定部５２ｂと２個の固定部５３ｂを有している。一方、ばね部材５０ｂは、ばね部材５０ａの２つの固定部５２ｂ間の領域に、固定部５２ｂが対向配置され、ばね部材５０ａの２つの固定部５３ｂ間の領域に、固定部５３ｂが対向配置されるように構成されている。
【００９９】
なお、図２３（ａ），（ｂ）においては、ばね部材５０ａが（ｎ＋１）個の固定部５２ｂと（ｎ＋１）個の固定部５３ｂを有し、ばね部材５０ｂがｎ個の固定部５２ｂとｎ個の固定部５３ｂを有する例を示した。しかしながら、例えば図２４（ａ）に示すように、ばね部材５０ａが２個の固定部５２ｂと１個の固定部５３ｂを有し、ばね部材５０ｂが１個の固定部５２ｂと２個の固定部５３ｂを有する。そして、図２４（ｂ）に示すように、ばね部材５０ａの２つの固定部５２ｂ間の領域に、ばね部材５０ｂの固定部５２ｂが対向配置され、ばね部材５０ｂの２つの固定部５３ｂ間の領域に、ばね部材５０ａの固定部５３ｂが対向配置される構成としても良い。
【０１００】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態になんら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々変形して実施することが可能である。
【０１０１】
本実施形態では、溝部２１がハウジング２０における基板側部２２の側面２０ｂに開口する例を示した。しかしながら、例えば図２５に示すように、回路基板１１０が挿入配置される溝部（収納空間）が、側面２０ｂに開口せず先端面２０ａのみに開口する有底孔２４であり、該有底孔２４の壁面に軸部４０が設けられた構成を採用することもできる。すなわち、有底孔２４内に少なからずばね部材５０が配置される構成を採用することもできる。図２５に示す有底孔２４は、ハウジング２０における複数の端子３０を保持する中央部分で回路基板１１０の厚さに応じた幅とされ、配列方向において中央部分を挟む両端部分で中央部分よりも幅が広くなっている。そして、両端部分における壁面から、軸部４０（４０ａ，４０ｂ）が配列方向に沿って突起している。図２５では、ハウジング２０の中央部分側の壁面に軸部４０が設けられている。そして、各軸部４０（４０ａ，４０ｂ）にばね部材５０（５０ａ，５０ｂ）が取り付けられている。この構成では、回路基板１１０の端部を、ハウジング２０の有底孔２４の空間内に収容することができる。なお、図２５では、軸部４０をハウジング２０の中央部分側の壁面に設ける例を示したが、該壁面と対向する壁面に設けることもできる。また、ハウジング２０を、例えば図２５に破線で示す位置での分割構造とすると、有底孔２４の内壁に軸部４０を有し、有底孔２４内にばね部材５０が収容された構成を形成しやすくなる。
【０１０２】
本実施形態では、複数の端子３０の接触部３１の両端側において、一対のばね部材５０ａ，５０ｂがそれぞれ設けられる例を示した。しかしながら、両端それぞれにおいて複数対のばね部材５０ａ，５０ｂが設けられる構成としても良い。その際、配列方向において複数対のばね部材５０ａ，５０ｂが配置されても良いし、深さ方向において複数対のばね部材５０ａ，５０ｂが配置されても良い。
【０１０３】
ばね部材５０（軸部４０）は、配列方向において複数の端子３０の接触部３１（接触部３１と回路基板１１０の電極との接続部）が間に位置するように、複数の接触部３１の両端側であって少なくとも溝部２１に対し幅方向における同一側にそれぞれ設けられれば良い。したがって、例えば図２６に示すように、回路基板１１０の一面側のみに軸部４０及びばね部材５０を設け、回路基板の他方の面側を、ハウジング２０に一体的に設けた支持部２５にて支持する構成を採用することもできる。この構成では、支持部２５に回路基板１１０が接触すると、深さ方向において回路基板１１０の位置が決定される。このような支持部２５は、図２５に示す有底孔２４にも適用することができる。
【０１０４】
また、図２７に示す例では、回路基板１１０の一面側のみに軸部４０及びばね部材５０を設け、回路基板の他方の面側を、ケース１２０に一体的に設けた支持部１２２にて支持する構成となっている。なお、図２７に示す構成は、ハウジング２０に溝部２１が設けられ、ハウジング２０の外に、軸部４０及びばね部材５０が設けられる構成において採用することができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１０・・・カードエッジコネクタ
２０・・・ハウジング
２１・・・溝
３０・・・端子
３１・・・接触部
４０・・・軸部
４１・・・中心
５０・・・ばね部材
５０ａ，５０ｂ・・・（対をなす）ばね部材
５１・・・回動部
５２・・・第１脚部
５３・・・第２脚部
５２ｂ，５３ｂ・・・固定部
１１０・・・回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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