(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のシートに設けられた空調装置と、
データ通信により、他の車載機器から取得した通信データに含まれる、前記空調装置の動作を制限する内容を含む動作制限信号を取得する動作制限信号取得手段と、
前記空調装置の動作状態を取得する動作状態取得手段と、
前記シートに乗員が着座しているか否かを検知する乗員検知手段と、
前記シートに乗員が着座していることを検知したときに、取得した前記動作制限信号と前記空調装置の動作状態とに基づいて、該空調装置の動作状態を、通常の動作状態である通常モードと、前記通常モードよりも動作出力が制限される制限モードとの間で切り替え制御する空調制御手段と、
を備えることを特徴とする車両用シート空調システム。
【請求項２】
前記空調制御手段は、前記制限モードにおいて、動作出力を前記通常モードよりも低減した状態にて前記空調装置の動作を継続させる請求項１に記載の車両用シート空調システム。
【請求項３】
前記空調制御手段は、前記制限モードにおいて、前記車両のシートの予め定められた部分における前記空調装置の動作を制限する請求項２に記載の車両用シート空調システム。
【請求項４】
前記空調装置は、前記シートの着座部に設置され、
前記空調制御手段は、前記制限モードにおいて、前記シートの着座部に設置された空調装置の動作を制限する請求項３に記載の車両用シート空調システム。
【請求項５】
前記空調装置は、ペルチェモジュールと送風機とが導風通路部とともに一体的に前記シートに埋設されたものであり、
前記空調制御手段は、前記制限モードにおいて、前記シートの着座部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止する請求項４に記載の車両用シート空調システム。
【請求項６】
前記空調制御手段は、前記シートの着座部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止した状態で前記動作制限信号を取得したときには、前記シートの着座部に設置された空調装置における前記送風機への通電を停止する請求項５に記載の車両用シート空調システム。
【請求項７】
前記空調装置は、前記シートの着座部および背もたれ部に設置され、
前記空調制御手段は、前記シートの着座部に設置された空調装置における送風機への通電を停止した状態で前記動作制限信号を取得したときには、前記シートの背もたれ部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止する請求項６に記載の車両用シート空調システム。
【請求項８】
前記空調制御手段は、前記シートの背もたれ部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止した状態で前記動作制限信号を取得したときには、前記シートの背もたれ部に設置された空調装置における送風機への通電を停止する請求項７に記載の車両用シート空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シート空調システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車室内空間は、一般住居等に比較すると空間容積が小さく、また、窓を閉めきると密閉空間となり、例えば、ガラス越しに漏入する熱線により駐車中の車内温度は夏季には想像以上に上昇する。しかし、一般の自動車用空調装置は集中型であり、車室内の空間全体の空気温度を下げるべく設計されているので、どうしても温度調節に時間がかかる問題がある。
【０００３】
そこで、車両用シートのシートクッションとシートバック内にそれぞれ通風路と加熱コイルと送風機を設け、車両用シートの所定部位に設けた温度センサによって検出される温度に応じて、加熱コイルおよび送風機のＯＮ−ＯＦＦや出力を制御し、車両用シートにおける空調状態の最適化を図るようにした車両用シート空調システムが考案されている。
【０００４】
さらに、着座員が着座する座席周囲空間の空気を導入し、一端側に形成された吹出口より周囲空間に向けて空気を吹き出すための導風ダクトと、この導風ダクト内に配設され、導入された導入空気と熱交換することにより、この導入空気を冷却または加熱する熱交換器とを備え、吹出口を着座員が着座する着座部近傍に配設し、周囲空間に空調空気を吹き出すと共に、この周囲空間を介して吹出口と対向する位置に、吸い込んだ空気の少なくとも一部を前記熱交換器へ導風可能な吸込口を配設し、吹出口から吹き出された冷気または暖気が、その吹出口と対向して配置された吸込口に吸い込まれるため、着座している着座員の周辺のみを集中的に空調することができ、消費動力を低減できる座席用空調装置が考案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特許第３３０１１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
車両のバッテリの負荷（電力消費）を低減するためには、重要度の低い車載機器の電源を切るのが一般的である。車両用シート空調システムにおいては、乗員が着座していない座席では空調を行わないようにして電力消費を低減しているが、最終的には全座席の空調を停止するようにしている。この場合、バッテリの電力消費は低減できるが、乗員の快適性は損なわれてしまう。
【０００７】
特許文献１の構成では、空調が効率的に行わることでバッテリの電力消費は低減できるが、上記と同様の問題を有している。
【０００８】
上記問題を背景として、本発明の課題は、バッテリの電力消費を低減するとともに、乗員の快適性を維持することが可能な車両用シート空調システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００９】
上記課題を解決するための車両用シート空調システムは、車両のシートに設けられた空調装置と、データ通信により、他の車載機器から取得した通信データに含まれる、空調装置の動作を制限する内容を含む動作制限信号を取得する動作制限信号取得手段と、空調装置の動作状態を取得する動作状態取得手段と、シートに乗員が着座しているか否かを検知する乗員検知手段と、シートに乗員が着座していることを検知したときに、取得した動作制限信号と空調装置の動作状態とに基づいて、該空調装置の動作状態を、通常の動作状態である通常モードと、通常モードよりも動作出力が制限される制限モードとの間で切り替え制御する空調制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によって、例えば、バッテリの消費電力を低減するために、各車載機器における動作を制限しなければならないときに、車両用シート空調システムにおいても制限モードに切り替えることで、バッテリの消費電力の低減に寄与することができる。
【００１１】
また、本発明の車両用シート空調システムにおける空調制御手段は、制限モードにおいて、動作出力を通常モードよりも低減した状態にて空調装置の動作を継続させるように構成される。
【００１２】
上記構成によって、制限モードの場合も通常モードよりは低出力にて空調装置の動作が継続されるので、制限モードでのバッテリの消耗をゼロにすることはできないが、バッテリの消耗を抑制することができるとともに乗員の快適性を維持することはできる。
【００１３】
また、本発明の車両用シート空調システムにおける空調制御手段は、制限モードにおいて、車両のシートの予め定められた部分における空調装置の動作を制限するように構成される。
【００１４】
上記構成によっても、制限モードでのバッテリの消耗をゼロにすることはできないが、バッテリの消耗を抑制することができるとともに乗員の快適性を維持することはできる。
【００１５】
また、本発明の車両用シート空調システムにおける空調装置は、シートの着座部に設置され、空調制御手段は、制限モードにおいて、シートの着座部に設置された空調装置の動作を制限するように構成される。
【００１６】
上記構成によって、着座部の空調装置の動作は制限されるが、バッテリの消耗をゼロにすることはできないが、バッテリの消耗を抑制することができるとともに乗員の快適性を維持することはできる。
【００１７】
また、本発明の車両用シート空調システムにおける空調装置は、ペルチェモジュールと送風機とが導風通路部とともに一体的にシートに埋設されたものであり、空調制御手段は、制限モードにおいて、シートの着座部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止するように構成される。
【００１８】
上記構成によって、着座部の空調装置では送風は継続される。また、ペルチェモジュールは、通電が停止しても暫くは通電停止前の状態を維持しているので、直ちに冷房あるいは暖房の効果が直ちに低下するわけではないため、乗員の快適性が急激に悪化することを防止できる。
【００１９】
また、本発明の車両用シート空調システムにおける空調制御手段は、シートの着座部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止した状態で動作制限信号を取得したときには、シートの着座部に設置された空調装置における送風機への通電を停止するように構成される。
【００２０】
上記構成によって、最初の動作制限信号を取得した段階で空調装置を停止してしまうのではなく、段階的に通電を停止することで、バッテリの消耗を抑えることができる。また、この時点では、シートの他の部分に空調装置が設置されていれば、その空調装置が動作しているため、乗員の快適性を維持することができる。
【００２１】
また、本発明の車両用シート空調システムにおける空調装置は、前記シートの着座部および背もたれ部に設置され、空調制御手段は、シートの着座部に設置された空調装置における送風機への通電を停止した状態で動作制限信号を取得したときには、シートの背もたれ部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止するように構成される。
【００２２】
上記構成によって、バッテリの消耗を抑えることができ、シートの背もたれ部においても直ちに冷房あるいは暖房の効果がなくなるわけではないため、乗員の快適性が急激に悪化することを防止できる。
【００２３】
また、本発明の車両用シート空調システムにおける空調制御手段は、シートの背もたれ部に設置された空調装置におけるペルチェモジュールへの通電を停止した状態で動作制限信号を取得したときには、シートの背もたれ部に設置された空調装置における送風機への通電を停止するように構成される。
【００２４】
上記構成によって、段階的に通電を停止することで、バッテリの消耗を抑えることができるとともに、乗員の快適性を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。図１に、本発明の車両用シート空調システムの一例の全体概要図を示す。車両用シート空調システム５０は、車両のシート１（図２参照）に組み込まれている。シート１は、乗員の臀部を乗せる座部１０１と、背中を当てる背もたれ部１０２と、背もたれ部１０２の頂部に取り付けられたヘッドレスト２とを有する。そして、座部１０１および背もたれ部１０２の各表皮１０３には噴出口１０４が形成されている。
【００２６】
座部１０１および背もたれ部１０２の各内部には空気ダクト１０５（本発明の導風通路部）が形成されている。この空気ダクト１０５は車室内に一端が開口し、他端が上記噴出口１０４に開口している。そして、各空気ダクト１０５の途中にペルチェモジュール３が介装されている。ペルチェモジュール３は、一方の面が吸熱面、他方の面が放熱面となるように、厚さ方向に直流通電駆動される周知のペルチェ素子と、順方向通電時に冷却側、逆方向通電時に発熱側となる面に密着配置される金属製のヒートブロックと、同じく空調熱交換側となる面に密着配置される金属製のヒートシンクとを有し、ヒートシンクの裏面に熱交換を促進するためのフィンが一体化された周知の構成を有するものである。
【００２７】
空気ダクト１０５の途中におけるペルチェモジュール３の上流側には、該ペルチェモジュール３の放熱フィンには車室内の空気を圧送する送風機４が設けられている。送風機４は放熱フィンに周囲の空気を吹き付けることにより温度調整された空気を生成し、この温度調整された空気が空気ダクト１０５を介して吹出口１０４から吹き出される。このように、空気ダクト１０５、ペルチェモジュール３および送風機４を有した空調装置１０Ａが背もたれ部１０２に、また、同様の構成の空調装置１０Ｂが座部１０１に、それぞれ個別に組み込まれた構造となっている。上記のような構造の空調装置１０Ａ，１０Ｂの組を有した車両用シート空調システムが、図２に示すように、車両の各シート（具体的には、運転席１（Ａ）、助手席１（Ｂ），右後部座席１（Ｃ）、左後部座席１（Ｄ））に独立して組み込まれている。
【００２８】
図１に戻り、各シート１には、乗員が操作するための空調装置用の手元操作スイッチ１１２が設けられている。手元操作スイッチ１１２は、プッシュロック機構を有するロータリースイッチであり、手元操作スイッチ１１２を一度押し込むと、その位置でロックされ手元電源スイッチ１１３をオフ状態とする。そして、再び押すことで飛び出して電源スイッチ１１３をオン状態とし、設定温度変更のための回転操作が可能となる。
【００２９】
手元操作スイッチ１１２は、中立位置ＮＴＬに対して第一方向（図１の右方向）に回転させると暖房モードでの温度設定となり、中立位置ＮＴＬから離れるほど設定温度は高くなるとともに、当該第一方向の限界位置まで回転させると最高暖房温度の設定状態となる。また、中立位置ＮＴＬに対して第二方向（図１の左方向）に回転させると冷房モードでの温度設定となり、中立位置ＮＴＬから離れるほど設定温度が低くなるとともに、当該第二方向の限界位置まで回転させると最低冷房温度の設定状態となる。電源スイッチ１１３のオン／オフ状態、および温度設定状態（さらには、冷暖房モード）は温調入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）１２２を介してＥＣＵ１３０に入力される（図４参照）。
【００３０】
ＥＣＵ１３０（図４参照）は、手元電源スイッチ１１３がオフ状態のとき、乗員検知センサ１１４による乗員検知内容とは無関係に空調装置１０Ａ，１０Ｂの動作を停止する。また、手元電源スイッチ１１３がオン状態のとき、乗員検知センサ１１４による乗員検知内容，空調装置１０Ａ，１０Ｂの動作状態，および動作制限信号（詳細は後述）に基づき通常モードと制限モードとの間で切り替えつつ空調装置１０Ａ，１０Ｂの動作を制御する。
【００３１】
手元操作スイッチ１１２は、背もたれ部１０２と座部１０１とで独立して温度設定可能なように、背もたれ部１０２用と座部１０１用のスイッチをそれぞれ設ける構成としてもよい。
【００３２】
図４に、上記の車両用シート空調システム５０の電気的構成の一例を説明するブロック図を示す。要部をなすのはマイクロプロセッサとして構成されたＥＣＵ１３０を主体とする制御回路１００であり、乗員検知センサ１１４および内気温センサ１１５がそれぞれアンプ１２４，１２５を介して、手元操作スイッチ（図４では「温調設定スイッチ」と表記）１１２と手元電源スイッチ（図４では「電源スイッチ」と表記）１１３が温調入力インターフェース１２２を介して、それぞれＥＣＵ１３０に接続されている。
【００３３】
乗員検知センサ１１４は、図２に示すように、各シートの座部の着座面に埋設された着座センサ１１４とされているが、図４に示すように、着座する乗員を撮影するカメラ１１０とすることもできるし、図３に示すように、シートベルトのバックル５１に組み込まれた検知スイッチ（シートベルトバックルスイッチともいう）１１４として構成することもできる。
【００３４】
ＥＣＵ１３０には、各々ペルチェモジュール３、送風機４、およびそれらの駆動制御を司る駆動ユニット１２１の組からなる空調装置１０Ａ（背もたれ部１０２用）および１０Ｂ（座部部１０１用）が接続されている。駆動ユニット１２１は、ペルチェモジュール３を冷房使用時と暖房使用時とで互いに異なる極性にて通電駆動するものである。そして、ＥＣＵ１３０は、乗員検知内容，空調装置１０Ａ，１０Ｂの動作状態，および動作制限信号に基づき、空調装置１０Ａ，１０Ｂの動作を、通常モードと特殊モードとの間で切り替えつつ制御する。
【００３５】
ＥＣＵ１３０には、周知のＣＰＵ１３０ａ，ＲＯＭ１３０ｂ，ＲＡＭ１３０ｃが含まれ、ＣＰＵ１３０ａがＲＯＭ１３０ｂに記憶された制御プログラムを実行することで、車両用シート空調システム５０としての機能を実現する。また、ＲＡＭ１３０ｃは、制御プログラム実行時のワークエリアとして用いられる。なお、ＥＣＵ１３０が本発明の動作状態取得手段に相当する。
【００３６】
また、各シートの空調装置１０Ａ，１０Ｂに対し、独立した個別のＥＣＵ１３０が設けられているが、単一のＥＣＵ１３０を各シート（図２参照）間で共用化し、これに各シートの空調装置１０Ａ，１０Ｂを一括接続して制御を行うようにしてもよい。いずれにおいても、ＥＣＵ１３０は、各シートの乗員検知センサ１１４による乗員検知内容，空調装置１０Ａ，１０Ｂの動作状態，および動作制限信号に基づき、個々のシートの空調装置１０Ａ，１０Ｂの動作モードを通常モードと制限モードとの間で独立に切り替える制御を行う。
【００３７】
カメラ１１０は、周知のＣＣＤカメラあるいは赤外線撮像カメラとして構成され、車両の各シート（図２参照）の乗員を撮影可能なように、例えば車室内の天井に設置されている。撮影された乗員の画像は画像処理部１２７へ送られる。
【００３８】
通信Ｉ／Ｆ１２６は、例えばエンジンの回転制御を行うエンジン制御ＥＣＵや車載バッテリ＋Ｂの電源監視を行うバッテリＥＣＵ等の、車両に搭載された他の車載機器１１６との間でデータ通信を行うためのインターフェース回路である。なお、通信Ｉ／Ｆ１２６が本発明の動作制限信号取得手段に相当する。
【００３９】
画像処理部１２７では、公知のパターン認識などの技術によってカメラ１１０によって撮影された画像の解析を行う画像処理回路（図示せず）を含んで構成される。画像処理部１２７では、例えば、カメラ１１０により撮影された映像信号に一般的な２値化処理を施すことにより、ピクセル毎のデジタル多値画像データに変換する。そして、得られた多値画像データから、一般的な画像処理手法を用いて所望の画像部分を抽出する。そして、例えば、予め乗員の基準画像を記憶しておき、撮影画像と基準画像との類似点を抽出し、その類似点の数が予め定められた値を上回ったときに乗員を検知したと判定する。
【００４０】
また、車載バッテリ＋Ｂにつながる電源ラインとして、車両のイグニッションスイッチ１２０と連動して電源電圧の供給／遮断が切り替わる第一電源ラインＰＬ１と、イグニッションスイッチの状態とは無関係に常時電源電圧が供給される第二電源ラインＰＬ２とが設けられている。イグニッションスイッチ１２０は、前述のアクセサリ系負荷とエンジン電装系負荷のいずれにも電源電圧が供給されないオフ位置（ＯＦＦ）と、同じくアクセサリ系負荷にのみ供給されるアクセサリ・オン位置（ＡＣＣ−ＯＮ）と、アクセサリ系負荷とエンジン電装系負荷との双方に供給されるイグニッション・オン位置（ＩＧ−ＯＮ）との間で切り替えを行う。そして、車両用シート空調システム５０のＥＣＵ１３０および空調装置１０が第二電源ラインＰＬ２に接続されている。
【００４１】
図５に、駆動ユニット１２１の回路構成例を示す。駆動電源は、ペルチェ素子への過電圧印加防止を考慮して、絶縁型に構成されている。具体的には、車載バッテリ電圧＋Ｂを入力電圧として受電する入力側ＤＣ電源１５０を有し、そのＤＣ出力電圧が、昇圧用発振回路１５３により駆動される昇圧スイッチング用トランジスタ１５２（本実施形態ではパワーＦＥＴにて構成され、昇圧スイッチング周波数は１０〜３０ｋＨｚ：例えば、１５ｋＨｚ）によりスイッチングされつつ、昇圧用のトランス１５１の１次側に入力される。該トランス１５１の２次側昇圧出力電圧は８〜１５Ｖ（例えば１２Ｖ）である。なお、昇圧用発振回路１５３は、トランス１５１の一次側インダクタンスの一部を流用した自励式発振回路として構成されている。
【００４２】
トランス１５１の２次側昇圧出力電圧は、ダイオード１５４Ｄにより半波整流され、さらにコンデンサ１５４Ｃにより平滑化された後、ＰＷＭスイッチング用トランジスタ１５５に入力される。ＰＷＭスイッチング用トランジスタ１５５はパワーＦＥＴにて構成され、ＥＣＵ１３０が決定するデューティ比（例えば５０〜１００％）にてＰＷＭスイッチングされる。ＰＷＭスイッチング用トランジスタ１５５は、ゲート駆動用トランジスタ１５６を介してフォトカプラ１６５によりスイッチングされる。
【００４３】
ペルチェ素子は導通断面積の大きい金属導体として構成されているので、ＰＷＭスイッチング電圧波形をペルチェ素子へ直接入力すると、波形エッジでの電流遮断時に渦電流が発生し、目的の極性と逆方向の電圧が供給されて冷却効率を低下させるジュール熱が多量に発生するので好ましくない。そこで、本実施形態では、コイル１５８とコンデンサ１５９とを有した駆動平滑化回路２０１により、上記ＰＷＭスイッチング電圧波形をディーティ比に応じた直流駆動電圧（出力電圧範囲は、例えば６〜１２Ｖ：出力電流範囲は、例えば３〜６Ａ）として平滑化し、極性切替スイッチ１６０を介してペルチェモジュール３に供給するようにしている。なお、ＰＷＭスイッチング周波数は例えば１〜５ｋＨｚであり、昇圧スイッチング周波数よりも小さく設定される。
【００４４】
極性切替スイッチ１６０は、本実施形態ではリレースイッチとして構成され、コイル１６１，リレー駆動トランジスタ１６２を介してフォトカプラ１６３により動作制御される（ここでは、リレー駆動トランジスタ１６２がＯＦＦのとき、端子１６０Ａが電源入力，端子１６０Ｂが接地となり（順方向極性）、同じくオン状態のときは端子１６０Ａが接地，端子１６０Ｂが電源入力となるよう（逆方向極性）、スイッチ１６０が切り替わる）。また、送風機４へのモータ駆動出力は、トランス１５１の２次側にてＰＷＭスイッチング用トランジスタ１５５の前段より、電圧安定化用のレギュレータＩＣ１６４を介して非スイッチング状態で取り出される。
【００４５】
なお、本実施形態では車載バッテリ電圧＋Ｂの変動を補償するために昇圧回路を組み込んでいるが、ペルチェ素子の動作が保障できる場合、例えば、ペルチェ素子への駆動出力電圧範囲が車載バッテリ電圧＋Ｂの変動範囲よりも常時小さいことが保障できる場合には、この昇圧回路を省略することも可能である。この場合、ペルチェ素子への出力段に電圧モニタリング部を追加し、ＰＷＭスイッチングのデューティ比制御にこれをフィードバックして電圧を安定化するレギュレータ部を追加すればよい。また、ペルチェ素子への駆動出力電圧が車載バッテリ電圧＋Ｂの変動範囲を若干上回る場合にあっても、該レギュレータ部を周知の昇圧型ステップアップ回路として構成すれば、昇圧回路は同様に省略できる。
【００４６】
前述のごとく、手元電源スイッチ１１３のオン／オフ状態、および温度設定状態（さらには、冷暖房モード）は温調入力インターフェース１２２を介してＥＣＵ１３０に入力される。手元電源スイッチ１１３がオフ状態のとき、ＥＣＵ１３０は、入力側ＤＣ電源１５０へのバッテリ受電系路上に設けられた電源スイッチ１５０Ｓをオフ状態とし、ペルチェモジュール３と送風機４とを双方ともに停止させる。一方、手元電源スイッチ１１３がオン状態のときは、通常モードでは電源スイッチ１５０Ｓをオン状態とする。そして、手元操作スイッチ１１２が冷房側に回転していればリレー駆動トランジスタ１６２をオフ状態とし、通電極性を順方向とする。また、暖房側に回転していればリレー駆動トランジスタ１６２をオン状態とし、通電極性を逆方向とする。
【００４７】
冷房側および暖房側のいずれにおいても、手元操作スイッチ１１２の操作角度は、例えばポテンショメータ等を介して温調入力インターフェース１２２により読み取られ、冷房設定温度θないし暖房設定温度θ’に変換されてＥＣＵ１３０に送られる。ＥＣＵ１３０は、その冷房設定温度θないし暖房設定温度θ’と内気温センサ１１５の温度検出値Ｔとを取得し、冷房時は図６のデューティ比テーブルを、暖房時は図７のデューティ比（電流値）テーブルを参照して、適正なデューティ比ηを読み取り、ＰＷＭスイッチング用トランジスタ１５５をそのデューティ比ηでスイッチング駆動して、ペルチェ素子の出力調整を行う。冷房時はＴ−θが大きくなるほどデューティ比（電流値）ηは高く設定され、暖房時はθ’−Ｔが大きくなるほどデューティ比（電流値）ηは高く設定される。
【００４８】
図８のフローチャートを用いて、車両用シート空調システム５０の空調制御処理について説明する。なお、本処理は、ＥＣＵ１３０においてＣＰＵ１３０ａが実行する制御プログラムに含まれ、他の処理とともに繰り返し実行される。また、制御内容は４つのシート（図２参照）についてそれぞれ同様であり、かつ、独立した制御が実行される。
【００４９】
まず、手元電源スイッチ１１３の状態を取得する（Ｓ１１）。手元電源スイッチ１１３がオフ状態である場合（Ｓ１２：Ｎｏ）、電源スイッチ１５０Ｓ（図５参照）をオフ状態とし、座部１０１および背もたれ部１０２のペルチェモジュール３および送風機（ファン）４の動作を停止する（Ｓ１８）。
【００５０】
一方、手元電源スイッチ１１３がオン状態である場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、各シートの乗員検知センサ１１４の情報を取得する（Ｓ１３）。そして、乗員の有無を判定する。乗員を検知しない場合（Ｓ１４：Ｎｏ）、本処理を終了する。一方、乗員を検知した場合（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、動作制限信号を取得したか否かを判定する。判定方法は、以下の少なくとも一つを用いる。
・他の車載機器１１６から取得した通信データに動作制限信号が含まれている場合、動作制限信号を取得したと判定。
・車載バッテリ＋Ｂの電圧を、周知のＡ／Ｄ変換回路を含むＡ／Ｄ１２８での、Ａ／Ｄ変換値をモニタし、Ａ／Ｄ変換値が予め定められた値を下回った場合、動作制限信号を取得したと判定。この場合、Ａ／Ｄ１２８が本発明の動作制限信号取得手段に相当する。
【００５１】
動作制限信号を取得したと判定されない場合（Ｓ１５：Ｎｏ）、通常モード処理を実行する（Ｓ１６，後述）。一方、動作制限信号を取得したと判定された場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、制限モード処理を実行する（Ｓ１７，後述）。
【００５２】
動作制限信号を取得したと判定された場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、座部１０１および背もたれ部１０２のペルチェモジュール３および送風機（ファン）４の動作を停止する、ステップＳ１８の処理を実行してもよい。
【００５３】
図９を用いて、図８のステップＳ１６に相当する通常モード処理について説明する。まず、電源スイッチ１５０Ｓ（図５参照）をオン状態として、手元操作スイッチ１１２の操作位置から設定温度（および冷暖房のモード）を読み取り（Ｓ３１）、前述のごとく、図６ないし図７のテーブルを参照して設定デューティ比（電流値）ηを読み取り（Ｓ３２）、当該デューティ比で、座部１０１および背もたれ部１０２の、ペルチェモジュール３を駆動するとともに送風機（ファン）４を駆動する（Ｓ３３）。
【００５４】
図１０を用いて、図８のステップＳ１７に相当する制限モード処理について説明する。まず、ＲＡＭ１３０ｃに記憶されている空調装置１０Ａ，１０Ｂの状態に関する情報を取得する（Ｓ５１）。これは、例えば、各座席の空調装置１０Ａ，１０Ｂの、ペルチェモジュール３および送風機（ファン）４について、通電中か否かをフラグ情報としてＲＡＭ１３０ｃに記憶するものである。各フラグには、通電中であれば１が、通電中でなければ０がセットされる。
【００５５】
次に、座部１０１のペルチェモジュール３へ通電中であるか否かを調べる。座部１０１のペルチェモジュール３へ通電中である場合（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、座部１０１のペルチェモジュール３への通電を停止する（Ｓ５３）。このとき、空調装置１０Ａ，１０Ｂの状態に関する該当するフラグ情報も更新する（以下、ステップＳ５５，Ｓ５７，Ｓ５９においても同様）。
【００５６】
一方、座部１０１のペルチェモジュール３へ通電中でない場合（Ｓ５２：Ｎｏ）、座部１０１のファン４へ通電中であるか否かを調べる。座部１０１のファン４へ通電中であるある場合（Ｓ５４：Ｙｅｓ）、座部１０１のファン４への通電を停止する（Ｓ５５）。
【００５７】
一方、座部１０１のファン４へ通電中でない場合（Ｓ５４：Ｎｏ）、背もたれ部１０２のペルチェモジュール３へ通電中であるか否かを調べる。背もたれ部１０２のペルチェモジュール３へ通電中でである場合（Ｓ５６：Ｙｅｓ）、背もたれ部１０２のペルチェモジュール３への通電を停止する（Ｓ５７）。
【００５８】
一方、背もたれ部１０２のペルチェモジュール３へ通電中でない場合（Ｓ５６：Ｎｏ）、背もたれ部１０２のファン４へ通電中であるか否かを調べる。背もたれ部１０２のファン４へ通電中であるある場合（Ｓ５８：Ｙｅｓ）、座部１０１のファン４への通電を停止する（Ｓ５９）。
【００５９】
上述の図１０の例では、座部１０１（空調装置１０Ｂ）→背もたれ部１０２（空調装置１０Ａ）の順に動作を制限しているが、背もたれ部１０２→座部１０１の順に空調装置の動作を制限してもよい。また、座部１０１あるいは背もたれ部１０２のうちの、いずれか一方の空調装置のみの動作を制限してもよい。さらに、座部１０１あるいは背もたれ部１０２のうちの、いずれか一方にのみ空調装置が設置されている場合には、その空調装置の動作を制限する。
【００６０】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の車両用シート空調システムを組み込んだ自動車用シートの一例を示す側面断面図。
【図２】車内のシートレイアウトと車両用シート空調システムの設置例を示す平面模式図。
【図３】乗員検知センサの別例を示す模式図。
【図４】本発明の車両用シート空調システムの電気的構成の一例を示す全体ブロック図。
【図５】ペルチェモジュールの駆動ユニットの電気的構成の一例を示す回路図。
【図６】冷房時に使用するデューティ比テーブルの模式図。
【図７】暖房時に使用するデューティ比テーブルの模式図。
【図８】シート空調制御処理を説明するフロー図。
【図９】通常モード処理を説明するフロー図。
【図１０】制限モード処理を説明するフロー図。
【符号の説明】
【００６２】
１  シート
３  ペルチェモジュール
４  送風機（ファン）
１０Ａ，１０Ｂ  空調装置
１０１  座部
１０２  背もたれ部
１０５  空気ダクト（導風通路部）
１１０  カメラ
１１２  手元操作スイッチ
１１３  手元電源スイッチ
１１４  乗員検知センサ
１２６  通信Ｉ／Ｆ（動作制限信号取得手段）
１２７  画像処理部
１２８  Ａ／Ｄ（動作制限信号取得手段）
１３０  ＥＣＵ（動作状態取得手段）
【図１】
0005146749.tif 000002
【図２】
0005146749.tif 000003
【図３】
0005146749.tif 000004
【図４】
0005146749.tif 000005
【図５】
0005146749.tif 000006
【図６】
0005146749.tif 000007
【図７】
0005146749.tif 000008
【図８】
0005146749.tif 000009
【図９】
0005146749.tif 000010
【図１０】
0005146749.tif 000011