(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド表面にスパイクピンが打ち込まれる空気入りタイヤにおいて、前記トレッド表面には複数のサイプが設けられるとともに、前記サイプを有しない領域が前記スパイクピンの周囲に形成され、そのサイプを有しない領域に突起が設けられていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記突起が、前記スパイクピンを取り囲む囲繞部を備える請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記囲繞部が、四〜七つの線分で囲まれた多角形をなす請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
複数の前記囲繞部が同心状に配置されている請求項２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記突起が、前記スパイクピンを中心として放射状に延びて前記囲繞部に内側から連なる補強部を備える請求項２〜４いずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記突起の高さが０．３〜０．７ｍｍである請求項１〜５いずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッド表面にスパイクピンが打ち込まれる空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
トレッド表面にスパイクピンが打ち込まれた空気入りタイヤは、一般にスパイクタイヤ又はスタッドタイヤと称され、主に氷雪路での走行に供される。下記特許文献１には、トレッド部のブロックに滑り止め用のスパイクピンを打ち込むとともに、該ブロックに複数のサイプを設けたスパイクタイヤが記載されている。このタイヤでは、氷雪路走行時にサイプのエッジが路面を引っ掻く効果（エッジ効果）によって、制動性能や旋回時の操縦安定性能などの走行性能が向上する。
【０００３】
ところで、上記のスパイクタイヤでは、スパイクピンの保持に必要な剛性を確保するため、サイプを有しない領域をスパイクピンの周囲に形成している。そのため、サイプを有しない領域を形成していることに起因して、氷雪路走行時には十分なエッジ効果が得られず、制動性能などが低下するという問題があった。
【０００４】
上記の問題を解消すべく、下記特許文献２に記載の空気入りタイヤでは、スパイクピンの周囲に形成されたサイプを有しない領域に対して、タイヤ周方向の広さとタイヤ幅方向の広さとの関係を調整し、スパイクピンの保持力を確保するようにしている。しかし、このタイヤにおいても、スパイクピンの周囲ではエッジ効果が得られないことに変わりはなく、氷雪路での走行性能が低下する傾向にある。
【０００５】
また、下記特許文献３には、トレッド表面に多数の突起を一体的に設けたタイヤが記載されているが、このタイヤはスタッドレスタイヤにスパイクタイヤと同等の性能を付与することを企図しており、上記したスパイクタイヤ特有の問題に対する解決手段を開示するものではない。しかも、比較的に大きな突起を採用し、突起の高さは１〜５ｍｍが実用的であると位置付けていることから、仮に当該突起をスパイクタイヤに適用した場合には、スパイクピンによる路面の引っ掻き作用を損なうことが懸念される。
【特許文献１】特開昭６２−９４４０２号公報
【特許文献２】特開２００８−２４２１３号公報
【特許文献３】特開昭６１−８１２０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、スパイクピンの保持力を低減させることなくエッジ効果を高められる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、下記の如き本発明により達成することができる。即ち、本発明の空気入りタイヤは、トレッド表面にスパイクピンが打ち込まれる空気入りタイヤにおいて、前記トレッド表面には複数のサイプが設けられるとともに、前記サイプを有しない領域が前記スパイクピンの周囲に形成され、そのサイプを有しない領域に突起が設けられているものである。
【０００８】
上記構成によれば、スパイクピンの周囲に形成されたサイプを有しない領域に突起を設けていることから、氷雪路走行時には該突起によるエッジ効果が発現される。しかも、スパイクピンの周囲にサイプを有しない領域が形成されているため、スパイクピンの保持力を低減させることもない。
【０００９】
本発明では、前記突起が、前記スパイクピンを取り囲む囲繞部を備えるものが好ましい。これにより、突起によるエッジ効果が種々の方向に沿って発現されるため、氷雪路での制駆動性能や旋回性能など各種の走行性能を効果的に向上することができる。
【００１０】
上記において、前記囲繞部が、四〜七つの線分で囲まれた多角形をなすものが好ましい。これにより、突起によるエッジ効果を種々の方向に沿って発現しうるとともに、該エッジ効果に寄与するエッジ成分の長さを確保できる。その結果、氷雪路での制駆動性能や旋回性能など各種の走行性能をより効果的に向上することができる。
【００１１】
上記において、複数の前記囲繞部が同心状に配置されているものが好ましい。これにより、突起の囲繞部によるエッジ効果を向上することができる。
【００１２】
上記において、前記突起が、前記スパイクピンを中心として放射状に延びて前記囲繞部に内側から連なる補強部を備えるものが好ましい。これにより、囲繞部の剛性を高めて、突起の囲繞部によるエッジ効果を向上することができる。
【００１３】
上記において、前記突起の高さが０．３〜０．７ｍｍであるものが好ましい。これにより、本発明の作用効果をより適切に奏することができる。即ち、突起の高さが０．３ｍｍ未満であると、突起によるエッジ効果が小さくなる傾向にあり、また、突起の高さが０．７ｍｍを超えると、スパイクピンによる滑り止め作用を低下させるおそれがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の部分平面図である。図２は、図１の要部拡大図であり、図３は、図２のＡ−Ａ矢視断面図である。
【００１５】
本実施形態の空気入りタイヤでは、タイヤ外周面側に形成されるトレッド部Ｔｒに、タイヤ周方向ＰＤに沿って延びた縦溝１ａと、タイヤ幅方向ＷＤに沿って延びた横溝１ｂが設けられ、トレッド面の陸部が複数のブロック１とリブ４とに区分されている。符号Ｃは、トレッド部Ｔｒの幅方向中央を通るタイヤ赤道線である。
【００１６】
トレッド表面となるブロック１の表面には、スパイクピン２が打ち込まれている。また、ブロック１には、複数のサイプ３がタイヤ周方向ＰＤに間隔を置いて設けられている。各サイプ３はタイヤ幅方向ＷＤに沿って延び、本実施形態ではタイヤ幅方向ＷＤに対して傾斜している。
【００１７】
スパイクピン２の周囲にはサイプ３を有しない領域１０が形成されている。領域１０は、例えばスパイクピン２の中心から６〜１０ｍｍの範囲にて形成される。図２に示すように、突起５は、そのサイプ３を有しない領域１０に配置され、ブロック１の表面に一体的に設けられている。かかる構成により、氷雪路走行時には突起５によるエッジ効果が発現され、しかも、スパイクピン２の周囲にサイプ３を有しない領域１０が形成されているため、スパイクピン２の保持力を低減させることもない。
【００１８】
突起５は、スパイクピン２を取り囲む囲繞部６ａ、６ｂを備え、本実施形態では各囲繞部６ａ、６ｂが六角形の模様を形成している。このように、囲繞部６ａ、６ｂがスパイクピン２を取り囲むことにより、突起５によるエッジ効果が種々の方向に沿って発現される。例えば、駆制動時にはスパイクピン２とタイヤ周方向に隣接した部分がエッジ成分となり、旋回時にはスパイクピン２とタイヤ幅方向に隣接した部分がエッジ成分となる。このため、氷雪路での制駆動性能や旋回性能など各種の走行性能を効果的に向上できる。
【００１９】
囲繞部６ａ、６ｂは、エッジ効果に寄与するエッジ成分の長さを確保する観点から多角形をなすことが好ましく、とりわけ四〜七つの線分で囲まれた多角形（四〜七角形）をなすことが好ましい。これが三角形であると、力が作用する方向によってはエッジ効果が発揮され難くなる場合があり、八つ以上の線分で囲まれた多角形もしくは円形では、エッジ効果に寄与するエッジ成分の長さが短くなる傾向にある。エッジ効果の方向依存性とエッジ成分の長さの確保とを両立するうえで、六角形が最もバランスが良いと考えられる。
【００２０】
本実施形態では、突起５が２本の囲繞部６ａ、６ｂを同心状に配置しており、突起５によるエッジ効果を高めるようにしている。更に、突起５は、スパイクピン２を中心として放射状に延びて囲繞部６ａ、６ｂに内側から連なる補強部７ａ，７ｂを備えており、これらによって囲繞部６ａ、６ｂの剛性を高めて、突起５によるエッジ効果を更に向上するようにしている。
【００２１】
囲繞部６ａは、図３に示すように断面が台形状をしており、囲繞部６ｂ及び補強部７ａ，７ｂも同様に形成される。突起５の高さＨは、上述した作用効果をより適切に奏するため、０．３〜０．７ｍｍであることが好ましい。スパイクピン２のトレッド表面からの突出量は、ＳＴＲＯ等の規格により平均１．２ｍｍ程度に定められていることから、突起５の高さＨを０．７ｍｍ以下とすることで、スパイクピン２による滑り止め作用を適切に確保できる。なお、氷雪路走行時にはスパイクピン２が路面に突き刺さった状態になるため、高さＨが０．３ｍｍ程度であっても突起５が路面に接してエッジ効果を発現する。
【００２２】
突起５の幅Ｗは０．３〜１．０ｍｍであることが好ましい。この幅Ｗが０．３ｍｍ未満であると、突起５によるエッジ効果が小さくなる傾向にある。また、幅Ｗが１．０ｍｍを超えると、領域１０内に突起５を多く配置することができず、エッジ成分の増加が難しくなる傾向にある。
【００２３】
ブロック１の表面では領域１０の周辺にサイプ３が設けられているが、そのサイプ３と突起５との間には１ｍｍ以上の間隔Ｘ１が確保されていることが好ましい。また、ブロック１の壁面と突起５との間には１ｍｍ以上の間隔Ｘ２が確保されていることが好ましい。これにより、タイヤを成形するモールドにおいて、突起５を形成するための凹部に、サイプ３を形成するブレード、若しくは溝（縦溝１ａ、横溝１ｂ）を形成する骨部が接触するのを避けられる。また、エッジ効果が発現されない領域を低減するため、間隔Ｘ１は２ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２４】
本発明の空気入りタイヤが有するトレッドパターンは特に限定されるものではなく、ブロックが矩形以外の多角形やＶ字形などであっても構わない。また、タイヤ周方向に延びたリブにスパイクピンが打ち込まれるものでも構わないが、本発明では上述のようにスパイクピンの保持力を確保できるため、サイプによる剛性低下が大きいブロックにスパイクピンが打ち込まれる場合に特に有用である。
【００２５】
本発明の空気入りタイヤは、スパイクピンの周囲に形成されたサイプを有しない領域に上記の如き突起を設けること以外は、通常の空気入りタイヤと同等であり、従来公知の材料、形状、構造、製法などが何れも本発明に採用できる。
【００２６】
［他の実施形態］
（１）図４〜６に示す突起は、本発明における突起の変形例である。図４に示す突起８及び図５に示す突起９は、それぞれ前述した突起５よりも幅を大きくした例であり、突起８の幅Ｗ１としては１ｍｍ、突起９の幅Ｗ２としては１．５ｍｍが例示される。また、突起８，９は、囲繞部８ａ，９ａと、それに内側から連なる補強部８ｂ，９ｂとを有する。図６に示す突起１１は、円形をなす２つの囲繞部１１ａ，１１ｂと、補強部１１ｃとを有する例である。
【００２７】
（２）前述の実施形態では、サイプが直線状に延びる例を示したが、本発明はこれに限られず、サイプが波状又はジグザグ状に延びるものでも構わない。
【実施例】
【００２８】
本発明の構成と効果を具体的に示すために制動性能を評価したので説明する。制動性能は、タイヤを実車（３０００ｃｃクラスのＦＲセダン）に装着し、氷雪路を走行して速度４０ｋｍ／ｈから制動力をかけてＡＢＳを作動させた際の制動距離を測定することで評価した。氷雪路としては、雪が積もった状態のスノー路面と、表面に氷が張った状態のアイス路面の２つを用意した。比較例の結果を１００として指数で示し、数値が大きいほど制動性能が良好であることを示す。
【００２９】
図１〜３を参照して説明した前述の実施形態のタイヤを実施例とした。突起の高さは０．５ｍｍ、突起の幅は１５ｍｍとした。また、図７に示すように実施例から突起を取り除いたタイヤを比較例とした。実施例及び比較例の何れにおいても、タイヤサイズを１９５／６５Ｒ１５とした。評価結果を表１に示す。
【００３０】
【表１】
0005237675.tif 000002
【００３１】
表１に示すように、実施例では、スパイクピンの周囲に形成されたサイプを有しない領域に突起を設けることによって、比較例よりも氷雪路での制動性能に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る空気入りタイヤのトレッド部の部分平面図
【図２】図１の要部拡大図
【図３】図２のＡ−Ａ矢視断面図
【図４】本発明における突起の変形例を示す図
【図５】本発明における突起の変形例を示す図
【図６】本発明における突起の変形例を示す図
【図７】比較例に係る空気入りタイヤのトレッド部の部分平面図
【符号の説明】
【００３３】
１      ブロック
２      スパイクピン
３      サイプ
５      突起
６ａ，６ｂ    囲繞部
７ａ，７ｂ    補強部
１０    サイプを有しない領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005237675.tif 000005
【図４】
0005237675.tif 000006
【図５】
0005237675.tif 000007
【図６】
0005237675.tif 000008
【図７】
0005237675.tif 000009