(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ビームが照射されてＸ線を発生するターゲットを備えている回転陽極と、
回転中心軸を有し、当該回転陽極を支持し、中空筒状部を定める円筒内面及びこの内面からステップ状に広がる拡張部を有する回転体と、
前記中空筒部に挿入され、前記回転体を回転可能に支持する固定軸であって、
前記円筒内面に第１の間隙を空けて対向される対向面を備える第１の柱状軸受対向部、
前記第１の柱状軸受対向部の中間部に設けられ、この第１の柱状軸受対向部よりも小さな径を有し、前記円筒内面との間の間隙に潤滑液を貯蔵する第１の潤滑液貯蔵部、
前記第１の柱状軸受対向部と一体化され、この第１の柱状軸受対向部よりも大きな径を有し、前記拡張部の面に第２の間隙を空けて対向する第１の端面並びにこの第１の端面とは反対側の第２の端面を有する大径柱状部及びこの第２の端面に設けられ、前記回転体との間隙に前記潤滑液を貯蔵する第２の潤滑液貯蔵部、
を備える固定軸と、
前記円筒内面及び前記対向面の少なくとも一方に形成されているラジアル用軸受溝及び前記第１の間隙に充填された潤滑液で前記対向面上に形成されるラジアル軸受と、
前記拡張部の面及び前記第１の端面の少なくとも一方に形成されている第１のスラスト軸受溝及び前記第２の間隙に充填された前記潤滑液で前記第１の端面上に形成される第１のスラスト軸受と、
前記回転体に設けられ、この回転体の回転時に前記潤滑液を前記第２の潤滑液貯蔵部に戻して前記固定軸と前記回転体との間からの前記潤滑液の漏洩を防止するシール部であって、前記第２の端面に第３の間隙を空けて対向する第３の端面を有するシール部と、
前記第２の端面及び前記第３の端面の少なくとも一方に形成されている第２のスラスト軸受溝及び前記第３の間隙に充填された前記潤滑液で前記第２の端面上に形成される第２のスラスト軸受と、
を具備し、
前記第１の潤滑液貯蔵部と前記第２の潤滑液貯蔵部とを連通して前記潤滑液を流通させる為の循環孔が前記固定軸に形成され、また、前記第２の潤滑液貯蔵部から前記潤滑液を前記第１のスラスト軸受の前記第２の間隙に供給する為の給液孔が前記固定軸に形成され、前記回転体が回転状態にある際に前記潤滑液で前記循環孔が満たされている、ことを特徴とする回転陽極型Ｘ線管。
【請求項２】
前記固定軸は、一端が固定され、前記回転体は、有底円筒状に形成され、この回転体の開口側には、前記シール部が前記固定軸との間に設けられていることを特徴とする請求項１の回転陽極型Ｘ線管。
【請求項３】
前記固定軸は、両端が固定され、前記回転体は、両端が開口されている円筒状に形成され、この回転体の両開口側には、前記シール部が前記固定軸との間に設けられていることを特徴とする請求項１の回転陽極型Ｘ線管。
【請求項４】
前記給液孔が前記循環孔に連通され、前記給液孔及び前記循環孔を介して前記第２の潤滑液貯蔵部から前記潤滑液が前記第１のスラスト軸受の前記第２の間隙に供給されることを特徴とする請求項１に記載の回転陽極型Ｘ線管。
【請求項５】
前記大径柱状部は、外周面を有し、前記拡張部は、前記大径柱状部の前記外周面に第４の間隙を介して対向される内周面を有し、前記給液孔が前記大径柱状部に形成され、前記第２の潤滑液貯蔵部が前記給液孔を介して第４の間隙に連通され、前記第４の間隙が前記第２の間隙に連通され、前記給液孔及び前記第４の間隙を介して前記潤滑液が前記第２の潤滑液貯蔵部から前記第１のスラスト軸受の前記第２の間隙に供給されることを特徴とする請求項１に記載の回転陽極型Ｘ線管。
【請求項６】
前記給液孔が前記大径柱状部に前記回転中心軸に沿って形成され、前記第２の潤滑液貯蔵部が前記給液孔を介して第２の間隙に連通され、前記給液孔を介して前記潤滑液が前記第２の潤滑液貯蔵部から前記第１のスラスト軸受に供給されることを特徴とする請求項１に記載の回転陽極型Ｘ線管。
【請求項７】
前記大径柱状部の外周面には、前記給液孔に連通される窪みを有することを特徴とする請求項５に記載の回転陽極型Ｘ線管。
【請求項８】
前記給液孔は、前記回転体が回転中心軸を重力方向に対して垂直となる姿勢で回転停止状態にある際に、前記潤滑液が溜まる側に設けられていることを特徴とした請求項１〜請求項７のいずれかの項に記載の回転陽極型Ｘ線管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液体潤滑液を用いた動圧滑り軸受けを有する回転陽極型Ｘ線管に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、Ｘ線管装置は、医療診断システム及び工業診断システム等に用いられている。Ｘ線管装置は、Ｘ線を放射する回転陽極型Ｘ線管と、ステータコイルと、これら回転陽極型Ｘ線管及びステータコイルを収容した筐体とを備えている。
【０００３】
回転陽極型Ｘ線管は、固定軸と、この固定軸に回転可能に設けられ、ステータコイルからの磁界で回転される回転体と、この回転体の端部に継手を介して設けられ、回転体と共に回転される陽極ターゲットと、この陽極ターゲットに対向配置され、陽極ターゲットに電子ビームを射突させて陽極ターゲットからＸ線を発生させる陰極と、これら回転体、陽極ターゲット及び陰極を収容した真空外囲器とから構成されている。固定軸及び回転体間の隙間には、潤滑液としての液体金属が充填された動圧すべり軸受が形成され、回転体の回転時に、固定軸及び回転体間の液体金属には、動圧が発生されて回転体が回転可能に支持されている。
【０００４】
動圧すべり軸受には、特許文献１に開示されるような回転軸をラジアル方向に沿って軸支するラジアル軸受け並びに回転軸をスラスト方向（軸心方向）に沿って軸支するスラスト軸受けがある。ラジアル軸受けに加えてスラスト軸受けを備えた回転陽極Ｘ線管には、特許文献２〜特許文献６に開示されるように、固定軸にラジアルすべり軸受よりも大径部を有し、その軸方向の面をスラスト軸受として回転体をスラスト支持する構造が知られている。
【０００５】
また、動圧すべり軸受に供給される潤滑液を貯蔵する空間を有する回転陽極Ｘ線管が特許文献７〜特許文献９に知られている。
【０００６】
上述した特許文献に開示された回転陽極Ｘ線管では、回転時に液体潤滑液を引き込む溝、例えば、ヘリングボーンパターンの螺旋溝が固定軸に形成され、回転体は、この固定軸を構成する筒状部材に嵌合されている。筒状部材の円筒内面との間に小間隙が設けられて円柱状の軸受対向部が形成され、互いに隣接する軸受対向部の間に、円柱状軸受対向部より細い径を有し、筒状部材の円筒内面との間に比較的大きな間隙が与えられている。円柱状軸受対向部には、上述した螺旋溝が形成されて動圧すべり軸受けに形成され、小径部分と筒状部材の円筒内面との間のスペースは、円柱状軸受対向部の焼きつきを防止するために、潤滑液を十分に貯蔵する機能が与えられている。
【特許文献１】特許第３１３９８７３号
【特許文献２】特公平３−７７６１７号
【特許文献３】特許第２９６００８５号
【特許文献４】特許第２８５１０９７号
【特許文献５】特許第２９６００８９号
【特許文献６】特許第３４１０８８２号
【特許文献７】特許第３１３９８７３号
【特許文献８】特開２００１−２７６０３４号
【特許文献９】特開２００５−６９３７５号
【特許文献１０】特開平１０−１２２２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
動圧すべり軸受を備える回転陽極Ｘ線管では、回転体の起動時において、軸受部への潤滑液の供給不足により潤滑液の動圧効果が十分に得られず、回転体と固定軸とが部分的に接触する所謂かじりと称する現象が生じる虞がある。そのような潤滑不良を未然に防ぐために、特許文献７〜特許文献９では、軸受部に連通する潤滑液貯蔵部が設けられている。しかし、各軸受部に対して潤滑液貯蔵部を設けることは、Ｘ線管の軸長が増大されてＸ線管が大型化される問題がある。また、潤滑液貯蔵部を設ける為に固定軸が小径化されて固定軸が低剛性化される虞があり、潤滑液貯蔵部を設ける位置は限定される。固定軸が大径部を有し、その軸方向の面をスラスト軸受として、回転体のスラスト支持をするＸ線管では、潤滑液貯蔵部がスラスト軸受部に十分近い位置にないため、起動時の潤滑液の供給がスムーズに行われず、軸受部で回転体と固定軸のかじりが生じる虞がある。
【０００８】
また、シール近傍に潤滑液貯蔵部を設ける場合、回転体の回転時において、回転体の振動により軸受から流出する潤滑液の液量に偏りが生じ、シール側の貯蔵部に潤滑液が集中すると、シールから潤滑液が漏洩する虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するためになされてものであり、その目的は、回転体と固定軸がかじり接触することなく、回転体の安定した回転運動が可能な信頼性の高い陽極回転型Ｘ線管を提供することにある。
【００１０】
この発明によれば、
電子ビームが照射されてＸ線を発生するターゲットを備えている回転陽極と、
回転中心軸を有し、当該回転陽極を支持し、中空筒状部を定める円筒内面及びこの内面からステップ状に広がる拡張部を有する回転体と、
前記中空筒部に挿入され、前記回転体を回転可能に支持する固定軸であって、前記円筒内面に第１の間隙を空けて対向される対向面を備える第１の柱状軸受部、前記間隙に供給される潤滑液を貯蔵する第１の潤滑液貯蔵部、前記第１の柱状軸受部と一体化され、この第１の柱状軸受部よりも大きな径を有し、前記拡張部の面に第２の間隙を空けて対向する第１の端面並びにこの第１の端面とは反対側の第２の端面を有する大径柱状部及びこの第２の軸受部に設けられ、前記潤滑液を貯蔵する第２の潤滑液貯蔵部を備える固定軸と、
前記円筒内面及び前記対向面の少なくとも一方に形成されているラジアル用軸受溝及び前記第１の間隙に充填された潤滑液で前記対向面上に形成されるラジアル軸受と、
前記拡張部の面及び前記第１の端面の少なくとも一方に形成されている第１のスラスト軸受溝及び前記第２の間隙に充填された前記潤滑液で前記端面上に形成される第１のスラスト軸受と、
前記回転体に設けられ、この回転体の回転時に前記潤滑液を前記第２の潤滑液貯蔵部に戻して前記固定軸と前記回転体との間からの前記潤滑液の漏洩を防止するシール部であって、前記第２の端面に第３の間隙を空けて対向する第３の端面を有するシール部と、
前記第２の端面及び前記第３の端面の少なくとも一方に形成されている第２のスラスト軸受溝及び前記第３の間隙に充填された前記潤滑液で前記端面上に形成される第２のスラスト軸受と、
を具備し、
前記第１の潤滑液貯蔵部と前記第２の潤滑液貯蔵部とを連通して前記潤滑液を流通させる為の循環孔及び前記第２の潤滑液貯蔵部に前記前記第３の間隙を連通させて前記潤滑液を前記第２のスラスト軸受に供給する給液孔が前記固定軸に形成されていることを特徴とする回転陽極型Ｘ線管が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
第１の潤滑液貯蔵部と第２の潤滑液貯蔵部とを連通する循環孔が設けられ、また、第１のスラスト軸受部と第２の潤滑液貯蔵部とを連通する給液孔が設けられ、回転体起動時に第２の潤滑液貯蔵部から潤滑液が速やかに第１のスラスト軸受部に供給される。また、回転時に第２の潤滑液貯蔵部に潤滑液が集中した場合でも、循環孔及び給液孔を介して軸受及び／又は第１の潤滑液貯蔵部に潤滑液を移動させることができる。従って、潤滑液のバランスを常に均一に保ち、シール部から潤滑液が漏洩することを確実に防止することができる。
【００１２】
したがって、本発明によれば、回転体と固定軸がかじることなく、回転体の安定した回転運動し、シールから潤滑液の漏洩のない信頼性の高い陽極回転型Ｘ線管を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、必要に応じて図面を参照しながら、この発明の一実施の形態に係る陽極回転型Ｘ線管を説明する。
【００１４】
図１は、この発明の実施の形態に係る片持ち軸受構造を有する回転陽極型Ｘ線管を示している。回転陽極型Ｘ線管１は、回転磁界を発生するステータコイル２とともにＸ線管装置の筐体（図示せず）に収納されている。回転陽極型Ｘ線管１は、簡略化して破線で示されている真空外囲器４を備え、真空外囲器４の外周には、回転磁界を発生するステータコイル２が配置されている。真空外囲器４内は、真空に維持され、真空外囲器４内には、回転陽極型Ｘ線管１の中心軸６に沿って固定軸１０が配置され、この固定軸１０の軸部１４が固定部８に固定されて固定軸１０が片持ち支持され、固定部８には、真空外囲器４が気密にシールされている。この固定軸１０は、有底筒状の回転体５０に嵌合され、この回転体５０が固定軸１０に回転可能に軸支されている。
【００１５】
回転体５０の外周には、回転体５０と共に回転される銅等の導電材料で作られた円筒状のモータロータ５３がステータコイル２に対向して配置され、ステータコイル２からの回転磁界によってこのモータロータ５３から回転力が発生されて回転体５０が固定軸１０に軸支されて回転される。回転体５０の有底部（端部）からは、回転継手４２が中心軸６に沿って延出され、この回転継手４２に陽極ターゲット４０が連結されている。従って、回転体５０の回転に伴い陽極ターゲット４０が回転される。陽極ターゲット４０には、陰極３０が対向配置され、陰極３０から射出された電子ビームが回転される陽極ターゲット４０に射突されてＸ線が発生される。図１に示されるように、陰極３０、陽極ターゲット４０、回転体５０、固定体５０及びモータロータ５３は、真空外囲器４に格納されている。
【００１６】
固定軸１０は、軸部１４に比べて径が大きな一対の円柱状軸受対向部１６―１、１６−２を有し、回転体５０の円筒内面５１に軸受対向部１６―１、１６−２の外周面が対向されている。軸受対向部１６―１、１６−２間には、軸受対向部１６―１、１６−２に比べて径が小さく、軸部１４と略同径の小径軸部１５が設けられ、この小径軸部１５の外面と回転体５０の円筒内面５１との間に液体金属潤滑液２０を貯蔵する貯蔵部１３が形成されている。この貯蔵部１３からは、液体金属潤滑液２０が固定軸１０及び円柱状軸受対向部１６間の隙間Ｇ１、Ｇ２に供給され、間隙Ｇ１、Ｇ２に液体金属潤滑液２０が充填される。
【００１７】
また、有底筒状の回転体５０の開口側円筒内面には、軸受対向部１６―２が対向する隙間Ｇ２に充填された液体金属潤滑液２０が漏れ出ることを防止する為に、固定軸１０の軸部１４を液密に維持するシール部５４が設けられている。このシール部５４は、ラビリンスシールで構成され、軸部１４との間に極微小な隙間を有し、直接的に接触されず、完全密閉を軸部１４との間に与えていない。従って、動圧すべり軸受内も真空外囲器４内と同様に真空に維持される。また、シール部５４には、凹凸が設けられているが、シール部５４の凹部は、漏れ出た液体金属を留め置く機能を有している。
【００１８】
尚、用語として軸受は、軸を受ける部分であることから、正確な意味では、円筒内面（回転体内面）を指している。この明細書において、軸受の円筒内面（回転体内面）に対向する固定軸の部分を軸受対向面或いは軸受け対向部と称している。
【００１９】
液体金属潤滑液２０は、動圧すべり軸受の潤滑液としての機能を有し、液体金属潤滑液２０には、回転体５０が回転される際に動圧が発生される。回転体５０の円筒内面５１に対向される円柱状軸受対向部１６―１，１６−２の外周面には、動圧滑り軸受け（ラジアル滑り軸受け）に液体金属潤滑液２０を引き込む溝、例えば、へリングボーン配置の螺旋溝が形成されている。従って、回転体５０は、固定軸１０の円柱状軸受対向部１６によってラジアル方向（半径方向）で支持される。円柱状軸受対向部１６―１，１６−２の外周面に溝が形成されるに代えて、回転体５０の円筒内面５１に溝が形成されても同様にラジアル滑り軸受けを軸受対向部１６及び回転体５０間に設けることができる。
【００２０】
図２は、図１に示した固定軸１０の一部を拡大して示す斜視図であり、図３は、図１に示したシール部及びその周辺を拡大して示す断面図である。
【００２１】
図２に示されるように、固定軸１０は、軸受対向部１６―２とシール部５４との間に円柱状軸受対向部１６―１ｘ、１６−２に比べてより大きな径を有するフランジ状の固定軸大径部１９を有している。この固定軸大径部１９を受け入れる為に回転体５０の内面には、図１及び図３に示されるようにステップ状に形成された内面拡張部１８が設けられている。固定軸大径部１９は、カップ状に形成され、その内に液体金属潤滑液２０を貯蔵する為の円環状の空間が潤滑液貯蔵部１２に定められている。また、固定軸大径部１９は、間隙Ｇ５を空けてシール部５４に向けられた開口端面及び間隙Ｇ４を空けて内面拡張部１８のステップ面に向けられたリング状端面を有すると共にその外周面が間隙Ｇ３を介して内面拡張部１８の内周面に対向されている。固定軸１０の軸方向６に向けられた固定軸大径部１９のリング状端面には、液体金属２０を引き込む溝、例えば、螺旋溝が形成され、軸方向６に沿って互いに対向する固定軸大径部１９の端面と内面拡張部１８のリング状ステップ面との間には、スラスト軸受３２が形成される。また、軸方向６に沿って互いに対向する固定軸大径部１９の開口端面とシール部５４のリング状の面との間には、同様にスラスト軸受３３が形成されている。ここで、固定軸大径部１９の外面に溝を形成するに代えてリング状ステップ面及びシール部５４のリング状の面に溝が形成されても良い。
【００２２】
図２及び図３に示すように円柱状軸受対向部１６―１及び固定軸大径部１９には、中心軸６に沿って延出され、貯蔵液貯蔵部１２，１３に開口する複数循環孔６０が形成され、この循環孔６０を介して貯蔵液貯蔵部１２，１３が互いに連通されている。複数の循環孔６０は、中心軸６の回りに間隔を空けて配列され、軸受対向部１６―１に形成した給油孔６１に連通されている。この給油孔６１は、中心軸６に対して放射状に延出されて固定軸大径部１９に接する軸受対向部１６―１の外面に開口されている。従って、軸受対向部１６―１上に設けたラジアル軸受３１は、潤滑液貯蔵部１２に連通され、給油孔６１及び循環孔６０を介して両潤滑液貯蔵部１２、１３に連通されている。また、固定軸大径部１９のリング状端面上に設けられたスラスト軸受３２は、固定軸大径部１９の外周面上の間隙Ｇ３を介して固定軸大径部１９の開口端面上のスラスト軸受３３に連通されると共に給油孔６１及び循環孔６０を介して両潤滑液貯蔵部１２、１３に連通されている。
【００２３】
図１〜図３に示されるＸ線管においては、回転体５０が静止している際には、シール部５４から溢れない程度に充填された液体金属２０が潤滑液貯蔵部１２、１３に充満されている。回転体５０が回転を開始するＸ線管の起動時には、潤滑液貯蔵部１２、１３の液体金属２０が循環孔６０及び給液孔６１を通って貯蔵部１２，１３から離れたスラスト軸受３２に速やかに供給される。また、回転体５０が回転されている回転時には、潤滑液貯蔵部１２に過剰に溜まった液体金属２０は、循環孔６０を介して他方の潤滑液貯蔵部１３に移動され、各潤滑液貯蔵部１２、１３の液量のバランスを常に均一に保つことができる。
【００２４】
循環孔６０及び給油孔６２を設けない比較例に係る構造では、スラスト軸受３２は、軸受対向部１６―１上に設けたラジアル軸受３１を介してのみ潤滑液貯蔵部１３に連通され、また、固定軸大径部１９の外周面上の間隙Ｇ３及び他のスラスト軸受３３を介してのみ潤滑液貯蔵部１２に連通される。回転体５０の静止時には、潤滑液２０は、潤滑液貯蔵部１２，１３は、ラジアル軸受３１の為の間隙Ｇ１，Ｇ２、固定軸大径部１９の外周面上の間隙Ｇ３及び他のスラスト軸受３３の為の間隙Ｇ４，Ｇ５を介してスラスト軸受け３２に供給される。しかし、回転開始時或いは回転時にはラジアル軸受３１及び他のスラスト軸受３３の潤滑液圧力が上昇されてスラスト軸受け３２への潤滑液２０の供給が阻害される。
【００２５】
これに対して、図１〜図３に示されるような、潤滑液貯蔵部１２、１３とスラスト軸受部３２を連通する循環孔６０及び給液孔６２を設けた構造では、ラジアル軸受３１及び他のスラスト軸受３３の潤滑液圧力が上昇されても、循環孔６０及び給液孔６２を介して潤滑液貯蔵部１２、１３から潤滑液２０が供給されることから、固定軸大径部１９のリング状端面と内面拡張部１８のステップ面とがかじり接触されることなく、スラスト軸受部３２で確実に回転軸１０を支持することが可能となる。
【００２６】
尚、給液孔６２は、ラジアル軸受３１を形成する軸受対向部１６―１の外周面上の領域以外に開口されることが好ましい。ラジアル軸受３１では、軸受の内側と外側から潤滑液２０を引き込み、その中心部分で圧力が最も高くなっている。ラジアル軸受３１の圧力が発生している部分に給液孔を設けた場合には、スラスト軸受３２から潤滑液貯蔵部１２或いは１３に潤滑液２０が流れ込んでしまう。ラジアル軸受３１外の表面領域に給液孔６２を設けることで、潤滑液貯蔵部１２からラジアル軸受３１へスムーズな給液が可能となる。
【００２７】
図４は、図３に示した軸受け構造の変形例を示している。図３に示された軸受け構造では、給油孔６１が循環孔６０に連通され、中心軸６に対して放射状に延出されて固定軸大径部１９に接する軸受対向部１６―１の外面に開口されている。これに対して、図４に示した軸受け構造においては、給油孔６１が循環孔６０に連通されず、潤滑液貯蔵部１２に直接連通されるように固定軸大径部１９に中心軸６に沿って形成され、固定軸大径部１９の内面及び固定軸大径部１９のリング状端面の内周領域に開口されている。従って、軸受対向部１６―１上のラジアル軸受３１及び固定軸大径部１９のリング状端面上のスラスト軸受け３２が給油孔６１を介して直接に潤滑液貯蔵部１２に連通され、潤滑液２０が潤滑液貯蔵部１２からスラスト軸受け３２及びラジアル軸受３１に供給される。
【００２８】
尚、給液孔６２は、スラスト軸受３２を形成する固定軸大径部１９のリング状端面上の領域以外に開口されることが好ましい。スラスト軸受３２では、軸受の内側と外側から潤滑液２０を引き込み、その中心部分で圧力が最も高くなっている。スラスト軸受３２の圧力が発生している部分に給液孔を設けた場合には、スラスト軸受３２から潤滑液貯蔵部１２に潤滑液２０が流れ込んでしまう。スラスト軸受３２外の表面領域に給液孔６２を設けることで、潤滑液貯蔵部１２からスラスト軸受３２へスムーズな給液が可能となる。
【００２９】
図５は、図４に示した軸受け構造の変形例を示している。図４に示された軸受け構造では、給油孔６１が循環孔６０とは独立に潤滑液貯蔵部１２に直接連通されるように固定軸大径部１９に中心軸６に沿って形成されている。この構造に対して、図５に示される軸受け構造においては、給油孔６１が比較的大きな径を有し、循環孔６０が固定軸大径部１９に形成された給油孔６１に連通されるように開口されている。従って、軸受対向部１６―１上のラジアル軸受３１及び固定軸大径部１９のリング状端面上のスラスト軸受け３２が給油孔６１を介して直接に潤滑液貯蔵部１２に連通され、潤滑液２０が潤滑液貯蔵部１２からスラスト軸受け３２及びラジアル軸受３１に供給される。
【００３０】
図５に示される構造においては、給油孔６１が比較的大きな径を有していることから、給液孔６１の加工が容易であり、給油孔６１及び循環孔６０の二つの貫通孔を固定軸大径部１９に形成加工するよりも、単一の大径孔を設けることとなり、製造過程における工数を減少させることができる。
【００３１】
図６は、図４に示した軸受け構造の変形例を示している。図４に示された軸受け構造では、給油孔６１が循環孔６０とは独立に潤滑液貯蔵部１２に直接連通されるように固定軸大径部１９に中心軸６に沿って形成されている。この構造に対して、図６に示される軸受け構造においては、給油孔６４が循環孔６０とは独立に潤滑液貯蔵部１２に直接連通されるように固定軸大径部１９内に開口され、また、固定軸大径部１９の外周面に開口するように中心軸６の回りに放射状に形成されている。
【００３２】
この構造では、潤滑液２０は、潤滑液貯蔵部１２から給油孔６４を介して固定軸大径部１９の外周面と内面拡張部１８の内周面との間の間隙Ｇ３に供給され、この間隙Ｇ３からスラスト軸受け３２に潤滑液２０が供給される。即ち、給液孔６４は、回転体起動時にはスラスト軸受３２に速やかに潤滑液２０を供給し、回転体５０の回転時にはスラスト軸受３２、３３の間に潤滑液２０が十分にない場合、液体貯蔵部１２の液体金属が給液孔６４を介して供給される。
【００３３】
図７は、図６に示した軸受け構造の変形例を示している。図７に示される軸受け構造においては、図３に示す構造と同様に給液孔６１が設けられ、図６に示す構造と同様に給油孔６４が設けられている。また、給油孔６４が開口される固定軸大径部１９の外周面の領域に窪み６３が形成されている。この窪み６３は、固定軸大径部１９の外周面の円周に沿って形成されても良く、或いは、給油孔６４の開口部周囲にのみ形成されても良い。この窪み６３は、静止時には、潤滑液２０を貯蔵する潤滑液貯蔵部として機能し、また、回転時には、スラスト軸受３２、３３へ供給する液体金属を確保するための潤滑液貯蔵部としての機能を有している。さらに、潤滑液貯蔵部１３に潤滑液２０が不足している場合は、速やかに潤滑液貯蔵部１２から給液孔６４を介して液体金属が供給され、常にスラスト軸受３２、３３には液体金属が供給され、潤滑不良を防止することができる。また、給液孔６１、６４及び窪み６３を設けることで、スラスト軸受３２には、その両側から潤滑液２０が供給されるため、速やかに圧力を発生させることができる。
【００３４】
図８は、図３に示した軸受け構造の変形例であって、回転体５０が静止している状態における給液孔６１の配置を示している。給液孔６１は、全ての循環孔６０に対応して設けられなくとも良く、回転体５０が静止している際に潤滑液２０が重力によって溜まる循環孔６０に連通するように1つ以上の給液孔６１が設けられれば良い。図８に示されるＸ線管は、略水平に配置され、重力方向に潤滑液２０が溜まることから、重力方向に沿った軸受け構造の下方の領域に1つ以上の給液孔６１が設けられ、この給油孔６１が循環孔６０に連通される。このような構造によれば、回転体５０の回転起動時に潤滑液２０を効果的にスラスト軸受け３２に供給することができる。
【００３５】
図２から図８に示される軸受け構造は、図１に示される固定軸１０が片持ち支持される片持ち支持構造のＸ線管に限らず、図９に示されるような固定軸１０が両持ち支持されるＸ線管に適用することもできる。
【００３６】
図９は、この発明の他の実施例に係る固定軸が両持ち支持されているＸ線管が示されている。図９に示されるＸ線管においては、図１〜図８に示したと同一の符号を付した箇所は、同一部分或いは同一部材を示すものとしてその説明を省略する。図９に示されるように固定軸１０の軸部１４Ａ、１４Ｂが両持ち支持され、回転体５０は、略筒状に形成され、その中央に陽極ターゲット４０が固定支持されている。そして、回転体１０の軸部１４Ａ，１４Ｂに夫々液密に保つためのシール部５４Ａ，５４Ｂが設けられている。
【００３７】
尚、図９においては、図を簡略化する為に真空外囲器４は省略されているが、真空外囲器４内に図１と同様に陰極３０、陽極ターゲット４０、回転体５０、固定体５０及びモータロータ５３が格納されている点に注意されたい。
【００３８】
図９に示されるように回転体５０が両持ち支持されているような構造においても、図３に示されるように固定軸１０は、軸受対向部１６―２とシール部５４との間に円柱状軸受対向部１６―１、１６−２に比べてより大きな径を有するフランジ状の固定軸大径部１９を有している。この固定軸大径部１９を受け入れる為に回転体５０の内面には、図１及び図３に示されるようにステップ状に形成された内面拡張部１８が設けられている。固定軸大径部１９は、カップ状に形成され、その内に潤滑液２０を貯蔵する為の円環状の空間が潤滑液貯蔵部１２に定められている。また、固定軸大径部１９は、間隙Ｇ５を空けてシール部５４に向けられた開口端面及び間隙Ｇ４を空けて内面拡張部１８のステップ面に向けられたリング状端面を有すると共にその外周面が間隙Ｇ３を介して内面拡張部１８の内周面に対向されている。固定軸１０の軸方向６に向けられた固定軸大径部１９のリング状端面には、液体金属２０を引き込む溝、例えば、螺旋溝が形成され、軸方向６に沿って互いに対向する固定軸大径部１９の端面と内面拡張部１８のリング状ステップ面との間には、スラスト軸受３２が形成される。また、軸方向６に沿って互いに対向する固定軸大径部１９の開口端面とシール部５４のリング状の面との間には、同様にスラスト軸受３３が形成されている。ここで、固定軸大径部１９の外面に溝を形成するに代えてリング状ステップ面及びシール部５４のリング状の面に溝が形成されても良い。
【００３９】
図２及び図３に示すように円柱状軸受対向部１６―１及び固定軸大径部１９には、中心軸６に沿って延出され、貯蔵液貯蔵部１２，１３に開口する複数循環孔６０が形成され、この循環孔６０を介して貯蔵液貯蔵部１２，１３が互いに連通されている。複数の循環孔６０は、中心軸６の回りに間隔を空けて配列され、軸受対向部１６―１に形成した給油孔６１に連通されている。この給油孔６１は、中心軸６に対して放射状に延出されて固定軸大径部１９に接する軸受対向部１６―１の外面に開口されている。従って、軸受対向部１６―１上に設けたラジアル軸受３１は、潤滑液貯蔵部１２に連通され、給油孔６１及び循環孔６０を介して両潤滑液貯蔵部１２、１３に連通されている。また、固定軸大径部１９のリング状端面上に設けられたスラスト軸受３２は、固定軸大径部１９の外周面上の間隙Ｇ３を介して固定軸大径部１９の開口端面上のスラスト軸受３３に連通されると共に給油孔６１及び循環孔６０を介して両潤滑液貯蔵部１２、１３に連通されている。
【００４０】
尚、図３〜図８において、固定軸１０の周囲に白抜きで描かれている回転体５０内のスペースは、真空空間となっている。固定軸１０と回転体５０との間の空隙は、軸受の潤滑液２０の液体金属及び真空空間で占められている。ここで、真空空間は、シール部５４に僅かな隙間があり、真空外囲器４内の真空空間に連通されて真空に維持されている。図３〜図７は、回転体５０が回転している様子を示し、回転体５０の回転によって生じる遠心力で、液体金属２０が外側に向けられ、回転体５０の内周面上に張り付けられて固定軸１０の周囲の中心に近接する付近では真空空間が形成される。ここで、遠心力で、液体金属２０が外側に向けられても、循環孔６０が液体金属２０を供給可能なように、循環孔６０は、回転体５０の回転時には、常に液体金属２０で満たされるように固定軸１０に形成されることが好ましい。
【００４１】
図９に示されるＸ線管では、図２及び図３に示される軸受構造が適用されているが、図４から図８に示される軸受構造が適用されても良いことは明らかである。
【００４２】
上述したように、Ｘ線管においては、給油孔６１を介して潤滑液貯蔵部１２から潤滑液２０がスラスト軸受けにスムーズに給液され、回転体の起動時においてもスラスト軸受けの軸受け機能を良好に発揮させることができる。従って、回転体と固定軸がかじり接触することなく、回転体の安定した回転運動が可能な信頼性の高い陽極回転型Ｘ線管を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の一実施の形態に係る片持ち軸受構造を有する回転陽極型Ｘ線管の構造を概略的に示す断面図である。
【図２】図１に示される回転陽極型Ｘ線管の固定軸の構造を概略的に示す斜視図である。
【図３】図１に示される回転陽極型Ｘ線管の軸受構造を概略的に示す断面図である。
【図４】図３に示される回転陽極型Ｘ線管の軸受構造の変形例を概略的に示す断面図である。
【図５】図３に示される回転陽極型Ｘ線管の軸受構造の他の変形例を概略的に示す断面図である。
【図６】図３に示される回転陽極型Ｘ線管の軸受構造の更に他の変形例を概略的に示す断面図である。
【図７】図６に示される回転陽極型Ｘ線管の軸受構造の他の変形例を概略的に示す断面図である。
【図８】図３に示される回転陽極型Ｘ線管の軸受構造の更にまた他の変形例を概略的に示す断面図である。
【図９】この発明の他の実施の形態に係る両持ち軸受構造を有する回転陽極型Ｘ線管の構造を概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１…回転陽極型Ｘ線管、２…ステータコイル、４．．．真空外囲器、６．．．中心軸、８．．．固定部、１０…固定軸、１１…軸受対向面、１２、１３…潤滑液貯蔵部、１４．．．軸部、１５．．．小径軸部、１６―１，１６−２．．．円柱状軸受対向部、１８．．．内面拡張部、１９．．．固定軸大径部、２０…液体金属潤滑液、３０…陰極、３１．．．ラジアル軸受、３２、３３．．．スラスト軸受け、４０…陽極ターゲット、４２．．．回転継手、５０…回転体、５１…円筒内面、５３…モータロータ、５４…シール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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