(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外に設置された熱交換器と、供給された水を前記熱交換器により得られた熱で加熱する給湯器と、給湯器を制御する給湯制御装置と、給湯制御装置と接続して動作状況の表示や動作設定の入力を行うリモコンとを備えたヒートポンプ式給湯装置において、
ヒートポンプ式給湯装置におけるエラーを検出するエラー検出手段と、
エラー検出手段により検出される各エラーに対して該エラーの発生中に実施可能な処理項目の情報を記憶した記憶手段とを備え、
前記給湯制御装置は、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると前記記憶手段に記憶されている第１のエラーに対応する処理項目情報に基づき実施可能な処理を継続する一方実施不可能な処理については実施を制限した状態で運転を継続させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第２のエラーを検出すると全ての処理項目が実施不可能として各処理項目に関する給湯装置の制御について全ての動作を停止するよう給湯器を制御する
ことを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項２】
前記給湯制御装置は、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると該第１のエラーに係る情報をリモコンに表示させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第２のエラーを検出すると所定のメッセージをリモコンに表示させる
ことを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項３】
前記記憶手段に記憶した処理項目情報はエラー分類を含み、
前記給湯制御装置は、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると前記記憶手段に記憶されている第１のエラーに対応する処理項目情報に基づき実施可能な処理を継続する一方実施不可能な処理については実施を制限した状態で運転を継続させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第１のエラーとは異なるエラー分類に係る第２のエラーを検出すると全ての処理項目が実施不可能であるとして各処理項目に関する給湯装置の制御について全ての動作を停止するよう給湯器を制御する
ことを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項４】
前記記憶手段に記憶した処理項目情報はエラー係数を含み、
前記給湯制御装置は、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると前記記憶手段に記憶されている第１のエラーに対応する処理項目情報に基づき実施可能な処理を継続する一方実施不可能な処理については実施を制限した状態で運転を継続させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第２のエラーを検出すると第１のエラーのエラー係数及び第２のエラーのエラー係数の和を算出し、エラー係数の和が所定の閾値を超えた場合に全ての処理項目が実施不可能であるとして各処理項目に関する給湯装置の制御について全ての動作を停止するよう給湯器を制御する
ことを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプを熱源とした給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のヒートポンプ式給湯装置は、例えば特許文献１に記載されているように、熱交換器等を有するヒートポンプユニットと、貯湯タンクや給水ポンプ等を備えたタンクユニットとを備え、ヒートポンプユニットで得た熱を用いてタンクユニット内で水を加熱・貯湯し、必要時に給湯する。タンクユニットに設けられた制御装置には動作状況の表示や動作設定の入力を行うリモコンが接続されている。リモコンには液晶ディスプレイなどの表示部及び各種ボタンからなる入力部が設けられており、給湯温度などの各種設定が可能となっている。タンクユニットの制御装置はリモコンにより設定された各種設定値にしたがって温度制御や流量制御を行う。
【０００３】
また、この種のヒートポンプ式給湯装置では、各種のエラー発生の有無を監視し、エラー発生を検出すると給湯装置全体の運転を停止させるとともに、リモコンにエラー発生の旨を表示させる。そして、機器の修理等によりエラーから復旧した時点で運転再開が可能となる。
【特許文献１】特開２００７−１９２４９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のヒートポンプ式給湯装置では、エラーが１つでも発生すると給湯装置全体の運転が停止してしまう。しかし、エラーには様々な種類のものがあり、発生したエラーによっては装置全体或いは装置の一部機能の運転に支障がないものも多数存在する。そして、従来のヒートポンプ式給湯装置では、このような軽微なエラーの場合にも致命的なエラーと同様に給湯装置全体が停止してしまうので、運転効率の向上に限界があるとともに利便性が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、運転効率及び利便性の高いヒートポンプ式給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明は、室外に設置された熱交換器と、供給された水を前記熱交換器により得られた熱で加熱する給湯器と、給湯器を制御する給湯制御装置と、給湯制御装置と接続して動作状況の表示や動作設定の入力を行うリモコンとを備えたヒートポンプ式給湯装置において、ヒートポンプ式給湯装置におけるエラーを検出するエラー検出手段と、エラー検出手段により検出される各エラーに対して該エラーの発生中に実施可能な処理項目の情報を記憶した記憶手段とを備え、前記給湯制御装置は、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると前記記憶手段に記憶されている第１のエラーに対応する処理項目情報に基づき実施可能な処理を継続する一方実施不可能な処理については実施を制限した状態で運転を継続させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第２のエラーを検出すると全ての処理項目が実施不可能として各処理項目に関する給湯装置の制御について全ての動作を停止するよう給湯器を制御することを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、第１のエラーが発生した場合、該第１のエラー発生中でも実施可能な処理項目についてはエラーが解消されなくても継続して実施することができるので運転効率及び利便性が向上する。なお、本発明では、第１のエラー発生中に第２のエラーが発生すると全ての処理項目が実施不可能となるので安全性は担保されている。
【０００８】
本発明の好適な態様の一例としては、前記給湯制御装置が、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると該第１のエラーに係る情報をリモコンに表示させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第２のエラーを検出すると所定のメッセージをリモコンに表示させるものが挙げられる。
【０００９】
また、本発明の好適な態様の他の例としては、前記記憶手段に記憶した処理項目情報はエラー分類を含み、前記給湯制御装置は、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると前記記憶手段に記憶されている第１のエラーに対応する処理項目情報に基づき実施可能な処理を継続する一方実施不可能な処理については実施を制限した状態で運転を継続させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第１のエラーとは異なるエラー分類に係る第２のエラーを検出すると全ての処理項目が実施不可能であるとして各処理項目に関する給湯装置の制御について全ての動作を停止するよう給湯器を制御することを特徴とするものが挙げられる。本発明によれば、エラーが複数発生した場合であっても各エラーが同一の分類に含まれる場合には実施可能な処理が継続されるので、運転効率及び利便性が向上する。
【００１０】
また、本発明の好適な態様の他の例としては、前記記憶手段に記憶した処理項目情報はエラー係数を含み、前記給湯制御装置は、エラー検出手段が第１のエラーを検出すると前記記憶手段に記憶されている第１のエラーに対応する処理項目情報に基づき実施可能な処理を継続する一方実施不可能な処理については実施を制限した状態で運転を継続させるとともに、第１のエラーの発生中にエラー検出手段が第２のエラーを検出すると第１のエラーのエラー係数及び第２のエラーのエラー係数の和を算出し、エラー係数の和が所定の閾値を超えた場合に全ての処理項目が実施不可能であるとして各処理項目に関する給湯装置の制御について全ての動作を停止するよう給湯器を制御することを特徴とするものが挙げられる。本発明によれば、安全度等を考慮して各エラーについてエラー係数を付することにより、エラーが複数発生した場合であってもエラー係数の和が所定の閾値を超えない場合には実施可能な処理が継続されるので、運転効率及び利便性が向上する。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、第１のエラーが発生した場合、該第１のエラー発生中でも実施可能な処理項目についてはエラーが解消されなくても継続して実施することができるので運転効率及び利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置について図面を参照して説明する。図１はヒートポンプ式給湯装置の概略図である。
【００１３】
ヒートポンプ式給湯装置は、図１に示すように、室外に設置され熱交換器を有するヒートポンプユニット２００と、貯湯タンクや給湯ポンプを備え前記ヒートポンプユニット２００で得られた熱を用いて水を加熱・給湯するタンクユニット３００と、タンクユニット３００に設けられた制御装置３１０と接続した複数（本実施の形態では２つ）のリモコン１００，１００’とを備えている。本実施の形態に係るタンクユニット３００は、浴室の風呂桶の水を循環させて加熱・保温させるとともに、浴室のシャワー及び台所の蛇口にお湯を供給する。一方のリモコン１００は浴室に設置され、他方のリモコン１００’は台所に設置される。なお、ヒートポンプユニット２００とタンクユニット３００との間には、熱交換用の水を循環させる管路２５０と、制御信号や電源を伝送するケーブル２５１とが設けられている。
【００１４】
図２にタンクユニット３００の制御装置３１０の機能ブロック図を示す。図２に示すように、制御装置３１０は、給湯制御部３１１と、タイマ３１２と、各種設定情報・エラー情報・制御プログラムなどを記憶する記憶部３１３と、ヒートポンプユニット２００との通信を制御する通信制御部３１４と、リモコン１００，１００’との通信を制御する通信制御部３１５と、タンクユニット３００の各ポンプなどの被制御装置や各種センサを接続するためのインタフェイス３１６とを備えている。図２ではセンサ類として、貯湯タンクに貯えられたお湯の温度を検出する貯湯温度センサ３２１と、台所蛇口やシャワーに供給されるお湯の温度を検出する給湯温度センサ３２２と、台所蛇口やシャワーに供給されるお湯の流量を検出する給湯流量センサ３２３を例示している。給湯制御部３１１は、記憶部３１３に記憶されている制御プログラムを実行することにより、各センサによる検出結果や記憶部に記憶されている設定情報に基づき制御処理を行う。また、給湯制御部３１１は、各センサによる検出結果や自己診断機能を監視し、各種のエラー発生の有無を検出する。エラー検出時の処理については後述する。
【００１５】
記憶部３１３に記憶されているエラー情報の一例を図３に示す。図３に示すようにエラー情報は、エラー番号、エラー項目（原因）、エラー発生時に実施可能な処理項目情報を含む。この処理項目とは、制御装置３１０による各種制御動作を意味し、例えば蛇口からの給湯動作などの単一の機能からなる動作だけでなく、例えば「沸き増し運転」などのように複数の機器の経時的な制御からなる動作も含む。記憶部３１３に記憶されているエラー情報は、種々の処理項目について、エラー発生時に当該処理項目を実施できるか否かの二値情報（図３では「○」と「×」として表記した）を保持している。
【００１６】
次に、リモコンについて図４及び図５を参照して説明する。図４はリモコンの正面図、図５はリモコンの機能ブロック図である。なお、浴室用のリモコン１００と台所用のリモコン１００’とは同様の構成なのでここでは浴室用のリモコン１００についてのみ説明する。
【００１７】
リモコン１００は、図４に示すように、矩形の筐体１０１の前面中央部に配置された液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイや蛍光表示管などの表示部１１０を備えている。また、リモコン１００は、給湯温度を上げるための給湯温度アップボタン１１１と、給湯温度を下げるための給湯温度ダウンボタン１１２と、自身のリモコン１００が優先権を獲得するための優先権ボタン１１３とを備えている。さらに、その他の設定情報の変更等を行うために、主として通常表示モードから設定変更モードへの切替え指示を入力するメニューボタン１２１と、設定変更モードにおいて設定項目の移動指示や設定値の変更指示を入力するアップボタン１２２及びダウンボタン１２３、設定項目名や設定値の確定指示を入力する決定ボタン１２４とを備えている。
【００１８】
図５にリモコンの機能ブロック図を示す。リモコン１００は、図５に示すように、リモコン制御部１３１と、設定項目名のリストや制御プログラムなどを記憶する記憶部１３２と、タンクユニット３００の制御装置３１０との通信を制御する通信制御部１３３と、表示部１１０の表示制御を行う表示制御部１３４と、各ボタンとのインタフェイス１３５とを備えている。リモコン制御部１３１は、記憶部１３２に記憶されている制御プログラムにしたがって動作する。
【００１９】
次に、エラー発生時におけるタンクユニット３００の制御装置３１０の動作について図６のフローチャートを参照して説明する。制御装置３１０の給湯制御部３１１は、各種センサや自己診断機能等により第１のエラーの発生を検出すると（ステップＳ１）、当該エラーについてのエラー情報を記憶部３１３から取得し、エラー番号や必要に応じてエラー項目をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ２）。以降、給湯制御部３１１は、エラー情報に含まれる各処理項目毎の実施可否の情報に基づき、各処理項目を実施する（ステップＳ３）。すなわち、一部機能の実施を制限した状態で運転を継続させる。給湯制御部３１１は、前記第１のエラーの復旧を検出すると処理を前記ステップＳ１に移す（ステップＳ４）。
【００２０】
一方、給湯制御部３１１は、前記第１のエラーの発生中に第２のエラーの発生を検出すると（ステップＳ４，Ｓ５）、致命的なエラーが発生した旨を表示をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ６）。以降、給湯制御部３１１は、給湯装置の制御に関して全ての動作を停止させる（ステップＳ７）。なお、ここでの動作停止は、記憶部３１３に記憶されているエラー情報に含まれる各処理項目に関するものである。換言すれば、給湯制御部３１１は、全ての処理項目が実施不可能であるとして給湯制御を行う。また、給湯制御部３１１は、前記ステップＳ６におけるリモコン１００，１００’における表示処理は継続させる。
【００２１】
本実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置によれば、１つのエラーが発生した場合であっても、さらに他のエラーが発生しない限り、最初のエラーで実施可能な処理項目については継続して動作することできる。これにより運転効率及び利便性が向上したものとなる。また、複数のエラーが発生すると、各エラーに対して単独では実施可能な処理項目がある場合であっても、給湯装置全体で動作が停止するので安全性が高いものとなる。
【００２２】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置について図面を参照して説明する。本実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置が第１の実施の形態と異なる点は、給湯装置の動作を全て停止するための条件にある。具体的には、第１の実施の形態では複数のエラーが同時に発生する事が条件であった。一方、本実施の形態では、各エラーをその性質等に応じて幾つかの分類に分け、複数の分類に係るエラーが同時に発生することを条件とする。以下、相違点について詳述する。
【００２３】
図７に記憶部３１３に記憶されているエラー情報の一例を示す。図７に示すように、本実施の形態では、各エラーについて分類コードが付与されている。
【００２４】
次に、エラー発生時におけるタンクユニット３００の制御装置３１０の動作について図８のフローチャートを参照して説明する。制御装置３１０の給湯制御部３１１は、各種センサや自己診断機能等により第１のエラーの発生を検出すると（ステップＳ１１）、当該エラーについてのエラー情報を記憶部３１３から取得し、エラー番号や必要に応じてエラー項目をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ１２）。以降、給湯制御部３１１は、発生中のエラーのエラー情報に含まれる各処理項目毎の実施可否の情報に基づき、各処理項目を実施する（ステップＳ１３）。すなわち、一部機能の実施を制限した状態で運転を継続させる。給湯制御部３１１は、発生中のエラーの復旧を検出すると処理を前記ステップＳ１１に移す（ステップＳ１４）。
【００２５】
一方、給湯制御部３１１は、エラーの発生中に他のエラーの発生を検出すると（ステップＳ１４，Ｓ１５）、該エラーのエラー情報を記憶部３１３から取得し、該エラー情報に含まれる分類コードと、既に発生中のエラーのエラー情報に含まれる分類コードが一致するかを判定する（ステップＳ１６）。給湯制御部３１１は、両者が一致する場合には、新たに発生したエラーについて、エラー番号や必要に応じてエラー項目をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ１２）。以降、給湯制御部３１１は、発生中の全てのエラーのエラー情報に含まれる各処理項目毎の実施可否の情報に基づき、各処理項目を実施する（ステップＳ１３）。なお、複数のエラーで処理項目の実施可否が矛盾する際には、動作の安全のため実施不可を優先させる。
【００２６】
一方、分類コードが一致しない場合、給湯制御部３１１は、致命的なエラーが発生した旨を表示をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ１７）。以降、給湯制御部３１１は、給湯装置の制御に関して全ての動作を停止させる（ステップＳ１８）。なお、ここでの動作停止は、記憶部３１３に記憶されているエラー情報に含まれる各処理項目に関するものである。換言すれば、給湯制御部３１１は、全ての処理項目が実施不可能であるとして給湯制御を行う。また、給湯制御部３１１は、前記ステップＳ１７におけるリモコン１００，１００’における表示処理は継続させる。
【００２７】
本実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置によれば、複数のエラーが発生した場合であっても、各エラーの分類が１種類のみである限り、発生中の各エラーで実施不可能な処理項目についてのみ動作が停止し、他の処理項目については継続して動作することできる。これにより運転効率及び利便性が向上したものとなる。他の作用・効果は第１の実施の形態と同様である。
【００２８】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置について図面を参照して説明する。本実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置が第１の実施の形態と異なる点は、給湯装置の動作を全て停止するための条件にある。具体的には、第１の実施の形態では複数のエラーが同時に発生する事が条件であった。一方、本実施の形態では、各エラーに対してその性質等に応じてエラー係数を付与し、発生中のエラーのエラー係数の和が所定の閾値を超えることを条件とする。以下、相違点について詳述する。
【００２９】
図９に記憶部３１３に記憶されているエラー情報の一例を示す。図９に示すように、本実施の形態では、各エラーについてエラー係数が付与されている。
【００３０】
次に、エラー発生時におけるタンクユニット３００の制御装置３１０の動作について図１０のフローチャートを参照して説明する。制御装置３１０の給湯制御部３１１は、各種センサや自己診断機能等により第１のエラーの発生を検出すると（ステップＳ２１）、当該エラーについてのエラー情報を記憶部３１３から取得し、エラー番号や必要に応じてエラー項目をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ２２）。以降、給湯制御部３１１は、発生中のエラーのエラー情報に含まれる各処理項目毎の実施可否の情報に基づき、各処理項目を実施する（ステップＳ２３）。すなわち、一部機能の実施を制限した状態で運転を継続させる。給湯制御部３１１は、発生中のエラーの復旧を検出すると処理を前記ステップＳ１１に移す（ステップＳ２４）。
【００３１】
一方、給湯制御部３１１は、エラーの発生中に他のエラーの発生を検出すると（ステップＳ２４，Ｓ２５）、該エラーのエラー情報を記憶部３１３から取得し、該エラー情報に含まれるエラー係数と、既に発生中のエラーのエラー情報に含まれるエラー係数との和を算出する（ステップＳ２６）。次に、給湯制御部３１１は、算出したエラー係数の和が所定の閾値を超えているか否かを判定する（ステップＳ２７）。給湯制御部３１１は、閾値を超えていない場合には、新たに発生したエラーについて、エラー番号や必要に応じてエラー項目をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ２２）。以降、給湯制御部３１１は、発生中の全てのエラーのエラー情報に含まれる各処理項目毎の実施可否の情報に基づき、各処理項目を実施する（ステップＳ２３）。なお、複数のエラーで処理項目の実施可否が矛盾する際には、動作の安全のため実施不可を優先させる。
【００３２】
一方、エラー係数の和が所定の閾値を超えた場合、給湯制御部３１１は、致命的なエラーが発生した旨を表示をリモコン１００，１００’の表示部１１０に表示させる（ステップＳ２８）。以降、給湯制御部３１１は、給湯装置の制御に関して全ての動作を停止させる（ステップＳ２９）。なお、ここでの動作停止は、記憶部３１３に記憶されているエラー情報に含まれる各処理項目に関するものである。換言すれば、給湯制御部３１１は、全ての処理項目が実施不可能であるとして給湯制御を行う。また、給湯制御部３１１は、前記ステップＳ２８におけるリモコン１００，１００’における表示処理は継続させる。
【００３３】
本実施の形態に係るヒートポンプ式給湯装置によれば、複数のエラーが発生した場合であっても、各エラーのエラー係数の和が所定の閾値を超えない限り、発生中の各エラーで実施不可能な処理項目についてのみ動作が停止し、他の処理項目については継続して動作することできる。これにより運転効率及び利便性が向上したものとなる。他の作用・効果は第１の実施の形態と同様である。
【００３４】
以上本発明の一実施の形態について詳述したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施の形態では、浴室及び台所に設置した２つのリモコン１００，１００’を有する場合について説明したが、リモコンの数は１つであっても３つ以上であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】ヒートポンプ式給湯装置の概略図
【図２】タンクユニットの制御装置の機能ブロック図
【図３】エラー情報の一例を説明する図
【図４】リモコンの正面図
【図５】リモコンの機能ブロック図
【図６】制御装置の動作を説明するフローチャート
【図７】エラー情報の一例を説明する図
【図８】制御装置の動作を説明するフローチャート
【図９】エラー情報の一例を説明する図
【図１０】制御装置の動作を説明するフローチャート
【符号の説明】
【００３６】
１００，１００’…リモコン、１１０…表示部、２００…ヒートポンプユニット、２５０…管路、２５１…ケーブル、３００…タンクユニット、３１０…制御装置、３１１…給湯制御部、３１２…タイマ、３１３…記憶部、３１４，３１５…通信制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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