(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記憶装置に対して画像情報の表示を要求する表示要求手段と、
前記表示要求された画像情報について、装置情報に基づいて画像属性を分類し、複数の画像属性による組み合わせを判断する組み合わせ判断手段と、
複数の画像属性による組み合わせと、画像情報を表示するための表示態様情報とを対応させて予め記憶する記憶装置から、前記判断された組み合わせに対応する表示態様情報を取得する表示態様情報検索手段と、
前記取得された表示態様情報に従って前記表示要求された画像情報を配置して、医用画像表示情報を生成する医用画像表示情報生成手段と、
前記医用画像表示情報を表示させる表示制御手段と、を備えることを特徴とする医用画像表示システム。
【請求項２】
前記組み合わせ判断手段は、前記装置情報及びモダリティ種別に基づいて画像属性を分類し、複数の同種の画像属性による組み合わせ、又は、複数種の画像属性による組み合わせを判断することを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示システム。
【請求項３】
前記組み合わせ判断手段は、前記装置情報と、撮像時間幅、撮像部位、画像処理情報、方向、及びサーバ種別のうち少なくとも１つとに基づいて画像属性を分類し、複数の同種の画像属性による組み合わせ、又は、複数種の画像属性による組み合わせを判断することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像表示システム。
【請求項４】
前記表示要求は、単一患者に係る前記画像情報について行なわせることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項５】
異なるモダリティ種別であっても同一の検査内である場合は、単一の画像属性とすることを特徴とする請求項２に記載の医用画像表示システム。
【請求項６】
前記表示態様情報は、前記画像属性毎の表示枠情報によって構成され、前記画像属性毎の表示枠情報は、前記画像情報を画面上のどこに表示させるべきかの情報である表示枠位置を含み、前記表示枠位置を、前記画面上のコマ位置として表現することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項７】
前記装置情報は、ＡＥ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｅｎｔｉｔｙ）タイトル、施設情報、モデル名、ステーション名又はマトリクスサイズとすることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項８】
前記表示態様情報は、前記画像属性毎の表示枠情報によって構成され、前記画像属性毎の表示枠情報は、前記画像情報をどのように表示させるべきかの情報である表示枠内容を含むことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項９】
単一の画像属性に複数の画像情報が相当する場合、前記複数の画像情報のソート方法を示す序列情報を前記表示枠内容とすることを特徴とする請求項８に記載の医用画像表示システム。
【請求項１０】
単一の画像属性に複数の画像情報が相当する場合、前記複数の画像情報のうちどの画像情報の表示を連動させるかの連動情報を前記表示枠内容とすることを特徴とする請求項８に記載の医用画像表示システム。
【請求項１１】
前記連動情報によって、前記複数の画像情報のうち、ある枚数目の画像情報と他の検査又はシリーズのある枚数目の画像情報との表示を連動させることを特徴とする請求項１０に記載の医用画像表示システム。
【請求項１２】
前記連動情報によって、前記複数の画像情報のうち、モダリティの撮影系に関する位置情報が同一の画像情報の表示を連動させることを特徴とする請求項１０に記載の医用画像表示システム。
【請求項１３】
前記複数の画像情報として、異なるスライス間隔のシリーズの画像情報が存在する場合、前記連動情報によって、同一スライス幅の画像情報の表示を連動させることを特徴とする請求項１０に記載の医用画像表示システム。
【請求項１４】
ＷＷ／ＷＬ（ｗｉｎｄｏｗ  ｗｉｄｔｈ／ｗｉｎｄｏｗ  ｌｅｖｅｌ）情報、画質情報、回転情報、拡大率情報、パン情報、マトリクスサイズ情報、及び、単一の画像属性に複数の画像情報が相当する場合のスタック表示／タイル表示の情報のうち少なくとも１つを前記表示枠内容とすることを特徴とする請求項８に記載の医用画像表示システム。
【請求項１５】
複数の画像属性間でマトリクスサイズが異なる場合、第１の画像属性に相当する画像情報のマトリクスサイズと、第２の画像属性に相当する画像情報のマトリクスサイズとの相対関係情報を前記表示枠内容とすることを特徴とする請求項８に記載の医用画像表示システム。
【請求項１６】
前記画像属性の組み合わせ間でマトリクスサイズが異なる場合、第１の画像属性の組み合わせに相当する画像情報のマトリクスサイズと、第２の画像属性の組み合わせに相当する画像情報のマトリクスサイズとの相対関係情報を前記表示枠内容とすることを特徴とする請求項８に記載の医用画像表示システム。
【請求項１７】
撮像部位の範囲で第１の画像属性に相当する第１の医用画像を表示した場合、その他の第２の画像属性に相当する第２の医用画像を、前記第１の医用画像における撮像部位の範囲を中心に表示するか否かを示す関連部位情報を前記表示枠内容とすることを特徴とする請求項８に記載の医用画像表示システム。
【請求項１８】
前記表示態様情報は、前記画像属性毎の表示枠情報によって構成され、前記画像属性毎の表示枠情報は、前記画像情報を表示するか否かの情報を含むことを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項１９】
前記表示態様情報を、ユーザ毎に設定することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項２０】
前記表示態様情報を、前記画像表示端末毎に設定することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項２１】
前記表示態様情報を、システム毎に設定することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項２２】
コンピュータは、
画像記憶装置に対して画像情報の表示を要求する表示要求機能と、
前記表示要求された画像情報について、装置情報に基づいて画像属性を分類し、複数の画像属性による組み合わせを判断する組み合わせ判断機能と、
複数の画像属性による組み合わせと、画像情報を表示するための表示態様情報とを対応させて予め記憶する記憶装置から、前記判断された組み合わせに対応する表示態様情報を取得する表示態様情報検索機能と、
前記取得された表示態様情報に従って前記表示要求された画像情報を配置して、医用画像表示情報を生成する医用画像表示情報機能と、
前記医用画像表示情報を表示させる表示制御機能と、を実現させることを特徴とする医用画像表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像（画像情報）を保管するサーバ又はＮＡＳ（ｎｅｔｗｏｒｋ  ａｔｔａｃｈｅｄ  ｓｔｏｒａｇｅ）と、これとネットワークを介して接続された画像表示端末とから構築された医用画像表示システム及び医用画像表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像診断は、ＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置、ＣＲ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置、ＭＲ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）装置及びＤＲ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置等のモダリティ（医用撮像装置）により撮影された画像をフィルムに出力したり、クライアントビューアに表示したりして医師が読影（診断）するものである。
【０００３】
近年、ＰＡＣＳ（ｐｉｃｔｕｒｅ  ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  ａｎｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）等の画像データ管理システムが普及している。ＰＡＣＳによって、病院等の医療施設のサーバと、ワークステーション等の画像表示可能な画像表示端末とをネットワーク接続することで、医用画像を通信可能とするシステムが構築されている。なお、ＰＡＣＳは、サーバ及びネットワーク上にある複数のＮＡＳ（ｎｅｔｗｏｒｋ  ａｔｔａｃｈｅｄ  ｓｔｏｒａｇｅ）とそのＮＡＳに保管された医用画像を読影のために表示するクライアントビューアとでシステムを構成する場合も含んでいる。
【０００４】
複数のモダリティ（マルチモダリティ）では、予め、所要患者に対して撮像を行なって医用画像をそれぞれ取得する。サーバでは、所要患者の各医用画像に、撮像したモダリティ毎に医用画像を表示する表示レイアウトを対応付けて記憶する。読影実施者（医師等）によって所要患者及び所要モダリティが選択されると、所要患者に関して所要モダリティで撮像した医用画像のみを最適な表示形態にてＰＡＣＳ上のクライアントビューアに表示する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
例えば、所要患者に関する複数のＣＴ画像のみを予め決められた表示形態でＰＡＣＳ上のクライアントビューアに表示する。ユーザは、クライアントビューアの画面上で複数のＣＴ画像を任意に、頭部、胸部及び腹部といったシリーズに分け、表示形態の変更を手動で行なっている。
【０００６】
また、ＰＡＣＳ上のクライアントビューアでは、技術の進歩に伴い、単一のモダリティで取得した医用画像のみを表示するだけではなく、モダリティ種とは関係なく、所要患者に係る全ての医用画像（画像処理後の画像を含む）をクライアントビューアに表示して読影を行なうことが望まれている。
【特許文献１】特開平４−４９９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
複数のモダリティを扱うマルチモダリティクライアントビューアでは、所要患者について複数のモダリティによって生成した医用画像を同一画面上に並べる効率的な表示が望まれている。しかしながら、従来の技術によると、単一のモダリティの最適化表示における表示形態になっていたので、初期表示で画面上に画像が重なって表示されたりしていた。よって、クライアントビューア側で読影し易い表示形態に表示変更する必要があり医師の診断効率が悪かった。
【０００８】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、画像表示端末上で行なわれる多種多様の医用画像の比較読影の効率化を支援できる医用画像表示システム及び医用画像表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る医用画像表示システムは、上述した課題を解決するために請求項１に記載したように、画像記憶装置に対して画像情報の表示を要求する表示要求手段と、前記表示要求された画像情報について、装置情報に基づいて画像属性を分類し、複数の画像属性による組み合わせを判断する組み合わせ判断手段と、複数の画像属性による組み合わせと、画像情報を表示するための表示態様情報とを対応させて予め記憶する記憶装置から、前記判断された組み合わせに対応する表示態様情報を取得する表示態様情報検索手段と、前記取得された表示態様情報に従って前記表示要求された画像情報を配置して、医用画像表示情報を生成する医用画像表示情報生成手段と、前記医用画像表示情報を表示させる表示制御手段と、を備える。
【００１０】
本発明に係る医用画像表示プログラムは、上述した課題を解決するために請求項２２に記載したように、コンピュータは、画像記憶装置に対して画像情報の表示を要求する表示要求機能と、前記表示要求された画像情報について、装置情報に基づいて画像属性を分類し、複数の画像属性による組み合わせを判断する組み合わせ判断機能と、複数の画像属性による組み合わせと、画像情報を表示するための表示態様情報とを対応させて予め記憶する記憶装置から、前記判断された組み合わせに対応する表示態様情報を取得する表示態様情報検索機能と、前記取得された表示態様情報に従って前記表示要求された画像情報を配置して、医用画像表示情報を生成する医用画像表示情報機能と、前記医用画像表示情報を表示させる表示制御機能と、を実現させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る医用画像表示システム及び医用画像表示プログラムによると、画像表示端末上で行なわれる多種多様の医用画像の比較読影の効率化を支援できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係る医用画像表示システム医用画像表示プログラムの実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１３】
図１、図３及び図４は、本発明に係る医用画像表示システムの第１実施形態を示し、図１は、医用画像表示システムの全体的な概要を示す概略図である。
【００１４】
図１は、本発明に係る医用画像表示システム１０を示す。この医用画像表示システム１０は、複数の画像属性によって構成される画像属性の組み合わせと、その画像属性の組み合わせ毎の表示態様情報とを対応付けて予め記憶する。そして、医用画像表示システム１０は、表示要求された医用画像（画像情報）を表示する際に、予め記憶された表示態様情報に従って表示要求の医用画像を配置して医用画像表示情報を生成し、その医用画像表示情報を自動的に表示するものである。ここで、表示態様情報は、画像属性毎の表示枠情報によって構成されている。表示枠情報とは、各画像属性に相当する医用画像の“表示”又は“非表示”や、“表示”の場合において画面上のどこに（表示枠位置）又は／及びどのように（表示枠内容）表示されるべきかの情報である。なお、表示態様情報は、ユーザ毎、端末毎に予め設定されるものである。又は、複数の医療施設を連携させて１つのシステムとし、表示態様情報は、システム毎に予め設定されるものであってもよい。
【００１５】
以下、特に言及しない限り、画像属性をモダリティ種別による画像属性として説明するが、その場合に限定されるものではない。画像属性は、例えば、装置情報による画像属性、撮像時間幅による画像属性、撮像部位による画像属性、医用画像方向（アキシャル、サジタル及びコロナル）による画像属性、医用画像の画像処理情報による画像属性、又は、サーバ種別による画像属性であってもよい。また、画像属性は、モダリティ種別の組み合わせによる画像属性であってもよい。
【００１６】
医用画像表示システム１０には、撮像によってビットマップデータ等の医用画像を発生させその医用画像毎に医用画像ファイルの一態様であるＤＩＣＯＭ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  ｍｅｄｉｃｉｎｅ）ファイルを生成するモダリティ（医用撮像装置）１１と、モダリティ１１によって生成されたＤＩＣＯＭファイルを取得し、このＤＩＣＯＭファイルを保管及び管理するサーバ１２と、このサーバ１２からＤＩＣＯＭファイルをロードして医用画像を表示する画像表示端末としてのクライアントビューア１３とが備えられる。医用画像表示システム１０の各構成要素は、ＬＡＮ（ｌｏｃａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ）等の機関内ネットワークＮＩを介して相互接続される。サーバ１２とクライアントビューア１３とを機関内ネットワークＮＩを介して相互接続することで、ＰＡＣＳ（ｐｉｃｔｕｒｅ  ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  ａｎｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）等の画像データ管理システムが構築される。なお、サーバ１２及びクライアントビューア１３は、図１に示すように医療施設Ｈ１内に１つ設けられることもあるが、医療施設Ｈ１内に複数設けられることもある。
【００１７】
また、医用画像表示システム１０の機関内ネットワークＮＩ上には、機関外ネットワークＮＯを介して他の医療施設（図示しない）とのデータ通信を中継するデータ中継手段としてのアクセスルータ１４が設けられてもよい。機関外ネットワークＮＯは、公衆回線（ＩＳＤＮ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｓｅｒｖｉｃｅｓ  ｄｉｇｉｔａｌ  ｎｅｔｗｏｒｋ）を含む）や専用回線のような回線接続であっても、また、インターネットのような開かれたネットワークであってもよい。
【００１８】
さらに、医用画像表示システム１０の機関内ネットワークＮＩ上には、コンピュータをベースとして構成される画像処理端末であるＷＳ（ｗｏｒｋｓｔａｔｉｏｎ）１８を設けてもよい。このＷＳ１８は、医用画像にＳＶＲ（ｓｈａｄｅｄ  ｖｏｌｕｍｅ  ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ）処理、ＭａｘＩＰ（ｍａｘｉｍｕｍ  ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）処理、ＭｉｎＩＰ（ｍｉｎｉｍｕｍ  ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）処理、ＩＰ（Ｘ−ｒａｙ  ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）処理及びＭＰＲ（ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ｐｌａｎｅ  ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ）処理等の画像処理を施す。画像処理後の医用画像はサーバ１２で保管及び管理される。
【００１９】
モダリティ１１としては、例えばＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置１１ａ、ＭＲ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）装置１１ｂ及びＣＲ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置１１ｃ等が挙げられる。なお、ＤＩＣＯＭファイルは、必ずしもモダリティ１１で生成する必要はなく、例えばモダリティ１１から受信する原画像を基にサーバ１２で生成してもよい。ここで、モダリティ１１にて生成するＤＩＣＯＭファイルとは、ＤＩＣＯＭ規格に従って生成されたファイルである。ＤＩＣＯＭ規格とは、医用情報を共通化するために米国で標準化された規格である。
【００２０】
図２は、ＤＩＣＯＭファイルの構造の一例を示す図である。
【００２１】
図２に示すように、モダリティ１１で生成する医用画像毎のＤＩＣＯＭファイルは、大きくは、ブランク領域、付帯情報領域及び画像データ領域から構成される。ＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域はデータエレメントの集合体から構成され、それぞれのデータエレメントには標準タグ（グループ番号及びエレメント番号）及びそのタグ情報（データ長及びデータ）が含まれている。タグ情報は、患者情報、撮影条件情報、画像情報及び表示情報等の画像に関する各種の属性情報である。
【００２２】
患者情報は、患者氏名、患者ＩＤ（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）及び生年月日等の患者を特定する個人情報を含み、撮影条件情報は、一次取得画像及び二次取得画像等の画像タイプ、撮像部位、モダリティ１１の撮影時のＸ線電流値及び電圧値等の撮影状況に関する情報を含む。また、画像情報は、検査ＩＤ及びモダリティ１１の種類等を示す情報を含み、表示情報は、画像のコントラスト、画像の並び順や配列及びシリーズ番号（画像の属するグループＩＤ）等の情報を含み、その他の情報として、各ＤＩＣＯＭファイルのファイルコード等を含んでいる。
【００２３】
例えば、ある画像データにおけるＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域に、検査日付を表す標準タグ（０００８，１０１０）及びそのタグ情報と、モダリティを表す標準タグ（０００８，００６０）及びそのタグ情報と、検査日付を表す標準タグ（０００８，００２０）及びそのタグ情報と、患者氏名を表す標準タグ（００１０，００１０）及びそのタグ情報と、画像に適切なウィンドウの中心を表す標準タグ（００２８，１０５０）及びそのタグ情報と、画像に適切なウィンドウ幅を表す標準タグ（００２８，１０５１）及びそのタグ情報と、以降に続くデータが画像データであることを表す標準タグ（ｏｏｏｏ，ｑｑｑｑ）とがそれぞれ埋め込まれている。なお、データエレメントに含まれるタグ及びデータ長はバイナリ形式の数値で埋め込まれ、データはテキスト形式の文字列又はバイナリ形式の数値で埋め込まれる。
【００２４】
なお、モダリティ１１によって生成されたＤＩＣＯＭファイルをＦＤ（ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｄｉｓｋ）、ＣＤ−ＲＯＭ（ｃｏｍｐａｃｔ  ｄｉｓｃ−ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）、ＭＯ（ｍａｇｎｅｔｏ  ｏｐｔｉｃａｌ）ディスク、ＤＶＤ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  ｄｉｓｃ）、磁気ディスク及び半導体メモリ等の可搬型の記録媒体（メディア）に記録し、この記録媒体を介してサーバ１２がＤＩＣＯＭファイルを取得するように構成してもよい。その場合、モダリティ１１とサーバ１２とは必ずしも機関内ネットワークＮＩで相互接続される必要はない。
【００２５】
図３は、サーバ１２のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００２６】
図３に示すようにサーバ１２は、コンピュータをベースとして構成されており、例えば、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）２１、メモリ２２、ＨＤ（ｈａｒｄ  ｄｉｓｃ）２４及び通信制御装置２５等のハードウェアで構成され、ＣＰＵ２１は、共通信号伝送路としてのバスＢ１を介して、サーバ１２を構成する各ハードウェア構成要素に相互接続されている。なお、サーバ１２には、ドライブ２８を具備する場合もある。
【００２７】
ＣＰＵ２１は、サーバ１２全体を制御する制御部であり、ＨＤ２４に記憶しているプログラム、機関内ネットワークＮＩ（図１に示す）から転送され通信制御装置２５で受信されてＨＤ２４にインストールされたプログラム、又はドライブ２８に装着された記録媒体２８ａから読み出されてＨＤ２４にインストールされたプログラムを、メモリ２２にロードして実行する。
【００２８】
メモリ２２は、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）等の要素を兼ね備え、ＩＰＬ（ｉｎｉｔｉａｌ  ｐｒｏｇｒａｍ  ｌｏａｄｉｎｇ）、ＢＩＯＳ（ｂａｓｉｃ  ｉｎｐｕｔ／ｏｕｔｐｕｔ  ｓｙｓｔｅｍ）及びデータを記憶したり、ＣＰＵ２１のワークメモリやＤＩＣＯＭファイルの一時的な記憶に用いたりする記憶装置である。
【００２９】
ＨＤ２４は、不揮発性の半導体メモリ等によって構成される。ＨＤ２４は、サーバ１２にインストールされたプログラム（アプリケーションプログラムの他、ＯＳ等も含まれる）や、ＤＩＣＯＭファイルをＤＩＣＯＭファイルＤＢ（ｄａｔａ  ｂａｓｅ）２４１として記憶する記憶装置である。また、モダリティ１１によって生成された原画像やサムネイル画像を記憶する場合もある。なお、ＨＤ２４に記憶させる情報の一部又は全部をＤＢとして、そのＤＢをＤＢＭＳ（ｄａｔａ  ｂａｓｅ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｓｙｓｔｅｍ）方式で管理する場合を示すが、その場合に限定されるものではなく、例えば、ファイルシステム方式で管理してもよい。
【００３０】
通信制御装置２５は、例えば、ＩＥＥＥ（ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４ポートや、ＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｓｅｒｉａｌ  ｂｕｓ）ポート、ＬＡＮ（ｌｏｃａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ）接続用のＮＩＣ（ｎｅｔｗｏｒｋ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  ｃａｒｄ）等で構成された通信Ｉ／Ｆ（ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であり、各規格に応じた通信制御を行なう。また、通信制御装置２５は、アナログモデムや、ＴＡ（ｔｅｒｍｉｎａｌ  ａｄａｐｔｅｒ）及びＤＳＵ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｅｒｖｉｃｅ  ｕｎｉｔ）、ＡＤＳＬ（ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｌｉｎｅ）モデム等の電話回線を通じて、機関内ネットワークＮＩ（図１に示す）に接続することができる機能を有しており、これにより、サーバ１２は、通信制御装置２５から機関内ネットワークＮＩ網に接続することができる。
【００３１】
ドライブ２８は、記録媒体２８ａの着脱が可能となっており、記録媒体２８ａに記録されたデータ（プログラムを含む）を読み出して、バスＢ１上に出力し、また、バスＢ１を介して供給されるデータを記録媒体２８ａに書き込む。
【００３２】
図４は、クライアントビューア１３のハードウェアの構成図である。
【００３３】
図４に示すようにクライアントビューア１３は、コンピュータをベースとして構成されており、ＣＰＵ３１、メモリ３２、ＨＤ３４、通信制御装置３５、入力装置３６及び表示装置３７等の基本的なハードウェアから構成される。ＣＰＵ３１は、共通信号伝送路としてのバスＢ２を介して、クライアントビューア１３を構成する各ハードウェア構成要素に相互接続されている。なお、クライアントビューア１３は、ドライブ３８を具備する場合もある。
【００３４】
ＣＰＵ３１は、ユーザ（医者等の読影実施者）によって入力装置３６が操作等されることにより指令が入力されると、メモリ３２に記憶しているプログラムを実行する。又は、ＣＰＵ３１は、ＨＤ３４に記憶しているプログラム、機関内ネットワークＮＩ（図１に示す）から転送され通信制御装置３６で受信されてＨＤ３４にインストールされたプログラム、又はドライブ３８に装着された記録媒体３８ａから読み出されてＨＤ３４にインストールされたプログラムを、メモリ３２にロードして実行する。
【００３５】
メモリ３２は、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の要素を兼ね備え、ＩＰＬ、ＢＩＯＳ及びデータを記憶したり、ＣＰＵ２１のワークメモリやＤＩＣＯＭファイルの一時的な記憶に用いたりする記憶装置である。
【００３６】
ＨＤ３４は、不揮発性の半導体メモリ等によって構成される。ＨＤ３４は、クライアントビューア１３にインストールされたプログラム（アプリケーションプログラムの他、ＯＳ等も含まれる）や、表示態様情報をデータベースとしてもつ表示態様情報ＤＢ３４１を記憶する記憶装置である。ＨＤ３４に記憶するアプリケーションプログラムとして医用画像表示プログラム３４２を含んでいる。なお、ＨＤ３４に記憶させる表示態様情報をＤＢとして、そのＤＢをＤＢＭＳ方式で管理する場合を示すが、その場合に限定されるものではなく、例えば、表示態様情報をファイルシステム方式で管理してもよい。また、ＯＳに、ユーザに対する情報の表示にグラフィックを多用し、基礎的な操作を入力装置３６によって行なうことができるＧＵＩ（ｇｒａｐｈｉｃａｌ  ｕｓｅｒ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供させることもできる。
【００３７】
通信制御装置３５は、通信Ｉ／Ｆであり、各規格に応じた通信制御を行なう。また、通信制御装置３５は、電話回線を通じて、機関内ネットワークＮＩ（図１に示す）に接続することができる機能を有しており、これにより、クライアントビューア１３は、通信制御装置３５から機関内ネットワークＮＩ網に接続することができる。
【００３８】
入力装置３６としては、ユーザ操作が可能なキーボード及びマウス等が挙げられ、操作に従った入力信号がＣＰＵ３１に送られる。入力装置３６はＣＰＵ３１に、医用画像の表示要求を行なう。例えば、ユーザが入力装置３６を用いて単一患者を選択すると、入力装置３６はＣＰＵ３１に、単一患者に係る医用画像の表示要求を行なう。
【００３９】
表示装置３７としては、モニタ等が挙げられ、後述する表示態様情報の設定画面、認証情報及び画像リクエスト情報や、医用画像表示プログラム３４２を実行して生成する医用画像表示情報を表示する。
【００４０】
ドライブ３８は、記録媒体３８ａの着脱が可能となっており、記録媒体３８ａに記録されたデータを読み出して、バスＢ２上に出力する。また、ドライブ３８は、バスＢ２を介して供給されるデータを記録媒体３８ａに書き込む。ここで、ＣＰＵ３１が実行する医用画像表示プログラム３４２は、記録媒体３８ａに、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このような記録媒体３８ａは、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
【００４１】
図５は、ＨＤ３４に記憶した医用画像表示プログラム３４２を実行することによる医用画像表示システム１０の機能ブロック図である。
【００４２】
クライアントビューア１３は、ＣＰＵ３１（図４に示す）によって医用画像表示プログラム３４２が読み込まれて実行されることによって、組み合わせ判断手段５２、表示態様情報検索手段５３、医用画像表示情報生成手段５４及び表示制御手段５５として機能する。なお、クライアントビューア１３の各構成要素は、回路等のハードウェアによって構成されるものであってもよい。
【００４３】
組み合わせ判断手段５２は、入力装置３６からの表示要求によってサーバ１２から複数のＤＩＣＯＭファイルが送られる場合、ＤＩＣＯＭファイルの医用画像毎に付帯されるタグ情報を基に画像属性をそれぞれ判断し、表示要求に関する画像属性の組み合わせを判断する機能を有する。
【００４４】
表示態様情報検索手段５３は、表示要求に関する画像属性の組み合わせと、ＨＤ３４の表示態様情報ＤＢ３４１に記憶された画像属性の組み合わせとを比較して、表示要求に関する画像属性の組み合わせに対応する表示態様情報を表示態様情報ＤＢ３４１から検索して取得する機能を有する。
【００４５】
医用画像表示情報生成手段５４は、表示態様情報検索手段５３によって取得された表示態様情報に従って表示要求の医用画像を配置して、医用画像表示情報を生成する機能を有する。
【００４６】
表示制御手段５５は、医用画像表示情報生成手段５４によって生成された医用画像表示情報を表示装置３７（図４に示す）に表示させる機能を有する。
【００４７】
なお、図１に示したＷＳ１８に入力装置及び表示装置を設けてクライアントビューア１３と同等の機能を持たせ、画像処理端末であるＷＳ１８を画像表示端末として併用してもよい。
【００４８】
続いて、本発明に係る医用画像表示システム１０の動作について、主に図１に示した医用画像表示システム１０と、図６に示したフローチャートとを用いて説明する。なお、モダリティ１１として、ＣＴ装置１１ａ、ＭＲ装置１１ｂ及びＣＲ装置１１ｃを組み合わせたマルチモダリティの場合の医用画像表示システム１０の動作を説明するが、特にその場合に限定されるものではない。
【００４９】
まず、ユーザによる読影に先立って、複数の画像属性によって構成される画像属性の組み合わせと、その画像属性の組み合わせ毎の表示態様情報とを設定する。例えば、画像属性を、モダリティ１１の種別による画像属性とする。複数のモダリティ１１の種別による画像属性の組み合わせと表示態様情報とを対応付けて、クライアントビューア１３のＨＤ３４（図４に示す）に表示態様情報ＤＢ３４１として記憶させる（ステップＳ１）。
【００５０】
図７は、表示態様情報ＤＢ３４１をテーブルとして示す図である。
【００５１】
図７は、単一の画像属性の場合の表示態様情報（上から１段目乃至３段目）と、複数の画像属性を組み合わせた場合の表示態様情報（上から４段目乃至７段目）とを併せて有する表示態様情報ＤＢ３４１をテーブルとして示している。
【００５２】
例えば、画像属性の組み合わせがＣＴ装置、ＭＲ装置及びＣＲ装置の場合の表示態様情報（上から６段目）は、ＣＴ装置に相当するＣＴ画像の表示枠情報、ＭＲ装置に相当するＭＲ画像の表示枠情報、及び、ＣＲ装置に相当するＣＲ画像の表示枠情報から構成される。ＣＴ画像の表示枠情報は、画面を上下及び左右各２分割した場合のコマ“（１（横位置），１（縦位置））”の表示枠位置と設定される。ＭＲ画像の表示枠情報は、画面を上下及び左右各２分割した場合のコマ“（１，１）”の表示枠位置と設定される。また、ＣＲ画像の表示枠情報は、画面を上下及び左右各２分割した場合のコマ“（２，１）−（２，２）”の表示枠位置と設定される。なお、表示枠位置を、画面上のコマ位置として表現したが、この場合に限定されるものではなく、表示枠位置を、例えば、画面上の座標（ピクセル）として表現してもよい。
【００５３】
又は、画像属性の組み合わせがＣＴ装置、ＭＲ装置及びＣＲ装置の場合（上から７段目）、ＣＴ画像の表示枠情報をコマ“（１，１）−（２，１）”の表示枠位置と、ＭＲ画像の表示枠情報をコマ”（１，２）−（２，２）”の表示枠位置と、ＣＲ画像の表示枠情報を“非表示”と設定することもできる。
【００５４】
また、単一の画像属性に対して複数の表示態様情報をもたせてもよい。
【００５５】
なお、ここでは、画像属性毎に表示枠情報をもたせたが、異なるモダリティ種別であっても同一の検査内である場合は、単一の画像属性とすることもある。マルチモダリティの場合、複数のモダリティ同士の相性があり、その相性による制限も設定できる。例えば、ある検査によってＲＦ画像とＸＡ画像が混ざっている場合に、ＲＦ画像及びＸＡ画像は同一の表示枠位置に表示したい場合がある。また、逆に、一連の検査であっても単一の検査とせず、ＸＡ画像は、ＲＦ画像とは別の表示枠位置に表示するという設定もある。
【００５６】
また、ＤＩＣＯＭファイルのタグ情報を基に、画像属性の表示枠内容が実現される。表示枠内容は、ＷＷ／ＷＬ（ｗｉｎｄｏｗ  ｉｄｔｈ/ｗｉｎｄｏｗ  ｅｖｅｌ）情報、画質情報（ガンマの情報等）、回転情報、拡大率情報、パン情報、マトリクスサイズ情報、及び、単一の画像属性に複数の医用画像が相当する場合のスタック表示／タイル表示の情報のうち少なくとも１つとする。図７では、表示枠内容は、スタック表示／タイル表示の情報のみとしている。なお、スタック表示／タイル表示の情報には、タイル表示する場合のシリーズ単位での折り返し情報が含まれてもよい。また、スタック表示／タイル表示の情報には、タイル表示する場合に、タイル配置（例えば、タイル配置３×３）の情報が含まれてもよい。
【００５７】
さらに、表示枠内容に、相対関係情報、序列情報、連動情報及び関連部位情報をもたせることもできる。
【００５８】
相対関係情報は、異なる画像属性間でマトリクスサイズが異なる場合、第１の画像属性に相当する第１の医用画像のマトリクスサイズと、その他の第２の画像属性に相当する第２の医用画像のマトリクスサイズとの相対関係の情報である。例えば、ＣＴ画像とＣＲ画像とを含む医用画像表示情報を、ＣＴ画像をマトリクスサイズ１００％で表示した場合、ＣＲ画像の表示枠内容として、相対関係情報であるマトリクスサイズ１００％をもたせる。また、ユーザが設定するときにＣＴ画像をマトリクスサイズ１００％で見ていたが、ＣＲ画像をマトリクスサイズ３０％で見ていたという場合には、ＣＴ画像の表示枠内容として、相対関係情報であるマトリクスサイズ１００％と、ＣＲ画像の表示枠内容として、相対関係情報であるマトリクスサイズ３０％とをもたせる。このときウィンドウサイズや表示エリアのサイズによってはＣＲ画像については全体像をみることができない場合もある。さらに、画像属性の組み合わせ間でマトリクスサイズが異なる場合、第１の画像属性の組み合わせに相当する第１の医用画像のマトリクスサイズと、第２の画像属性の組み合わせに相当する第２の医用画像のマトリクスサイズとの相対関係情報を表示枠内容とすることもできる。また、パン情報の相対位置関係をもつ場合もある。
【００５９】
序列情報は、単一の画像属性に複数の医用画像が相当する場合、複数の医用画像の降順（ＤＥＳＣ）又は昇順（ＡＳＣ）等のソート方法や、シリーズ内の医用画像のソート方法に関する情報である。序列情報は、例えばシリーズ番号、シリーズＵＩＤ（ｕｎｉｑｕｅ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）の昇順、画像番号の昇順等）によって表現される。なお、モダリティ毎、撮像部位毎、装置毎でシリーズ内の画像のソート方法は変わる場合がある。
【００６０】
連動情報は、単一の画像属性に複数の医用画像が相当する場合、複数の医用画像のうちどの医用画像の表示を連動させるかの情報である。連動情報によって、複数の医用画像のうち、ある枚数目の医用画像と他の検査又はシリーズのある枚数目の医用画像との表示を連動させる。又は、連動情報によって、複数の医用画像のうち、モダリティ１１の撮影系に関する位置情報、例えば寝台位置情報が同一の医用画像の表示を連動させる。又は、複数の医用画像が異なるスライス間隔のシリーズの医用画像が存在する場合、連動情報によって、同一スライス幅の医用画像の表示を連動させる。例えば、スライス間隔が１ｍｍと２ｍｍのシリーズの医用画像が存在する場合、１ｍｍシリーズの医用画像が２枚捲られる毎に、２ｍｍシリーズの医用画像が１枚捲られることになる。
【００６１】
関連部位情報は、撮像部位の範囲で第１の画像属性に相当する第１の医用画像を表示した場合は、その他の第２の画像属性に相当する第２の医用画像を、第１の医用画像における撮像部位の範囲を中心に表示するか否かの情報である。例えば、関連部位情報は、撮像部位の範囲でＣＲ画像を表示した場合は、ＣＴ画像はＣＲ画像の撮像部位の範囲を中心に表示するか否かの情報である。
【００６２】
図８乃至図１１は、表示態様情報を設定する設定画面の一例を示す図であり、図８は、表示態様情報の設定画面の初期状態を、図９乃至図１１は、表示態様情報の設定画面の設定完了状態をそれぞれ示している。
【００６３】
図８乃至図１１は、画像属性の組み合わせをＣＴ装置、ＭＲ装置及びＣＲ装置とした場合におけるＣＴ画像、ＭＲ画像及びＣＲ画像の表示態様情報のＧＵＩ設定画面とする。
【００６４】
図８に示した初期状態の上段には、表示したいＣＴ画像を模擬（代表）した模擬ＣＴ画像と、表示したいＭＲ画像を模擬した模擬ＭＲ画像と、表示したいＣＲ画像を模擬した模擬ＣＲ画像とがサムネイル表示されている。一方、下段は、複数の画面を１つのウィンドウ内で切り替えて使用する方式であるタブ表示である。
【００６５】
図８に示した初期状態の下段で、入力装置３６を用いてタブの表題“ＣＴ画像”をクリックし、また、上段の模擬ＣＴ画像を下段のコマ“（１，１）”の位置にドラッグ・ドロップする。さらに、必要であれば、スタック表示又はタイル表示を選択でき、ここではスタック表示を選択するものとする。このようにして、図９に示すようなＣＴ装置に相当するＣＴ画像の表示枠情報が設定される。
【００６６】
さらに、図８には図示しないが同様に、タブの表題“ＭＲ画像”をクリックし、また、上段の模擬ＭＲ画像を下段のコマ“（１，２）”の位置にドラッグ・ドロップする。さらに、ＭＲ画像の表示としてタイル表示を選択する。このようにして、図１０に示すようなＭＲ装置に相当するＭＲ画像の表示枠情報が設定される。また、図８には図示しないが同様に、タブの表題“ＣＲ画像”をクリックし、また、上段の模擬ＣＲ画像を下段のコマ“（２，１）−（２，２）”の位置にドラッグ・ドロップする。このようにして、図１１に示すようなＣＲ装置に相当するＣＲ画像の表示枠情報が設定される。
【００６７】
よって、図８乃至図１１に示した表示態様情報を設定する設定画面によれば、モダリティ種別の組み合わせがＣＴ装置、ＭＲ装置及びＣＲ装置である場合の表示態様情報を簡易に設定することができる。
【００６８】
なお、画像属性をモダリティ種別による画像属性とする場合は図８乃至図１１で示したように、タブの表題として“ＣＴ画像”、“ＭＲ画像”及び“ＣＲ画像”のように異なるモダリティ種別に相当する医用画像の種類が表示される。しかし、例えば、画像属性を装置情報による画像属性とする場合は、タブの表題として異なるＡＥ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｅｎｔｉｔｙ）タイトルや異なるマトリクスサイズ等が表示される。また、画像属性を撮影時間帯による画像属性とする場合は、タブの表題として“最古”、“前回”及び“最新”等のように異なる撮影時間帯が表示される。さらに、画像属性を撮像部位による画像属性、医用画像方向による画像属性、医用画像の画像処理情報による画像属性、又は、複数のモダリティ種別の組み合わせによる画像属性とした場合も同様である。
【００６９】
また、図８乃至図１１に示した他の設定例として、撮像部位毎に、画像属性を振り分けるように設定する場合がある。その場合、タブの表題を“胸部”、“頭部”及び“腹部”とする。図１２の表示態様情報を設定する設定画面に示すように、“胸部”のタブでは、画面の左半分の位置に画像属性としてのＣＲ装置に相当するＣＲ画像を、右半分の上部位置に画像属性としてのＣＴ装置に相当するＣＴ画像を、また、右半分の下部位置に画像属性としてのＭＲ装置に相当するＭＲ画像をそれぞれドラッグ・ドロップすることで、各画像属性の表示枠情報ないし胸部に関する表示態様情報を設定する。
【００７０】
加えて、図示しないが、“頭部”のタブでは、左半分の位置にＣＴ画像を、右半分の位置にＭＲ画像をそれぞれドラッグ・ドロップすることで、各画像属性の表示枠情報ないし頭部に関する表示態様情報を設定する。また、図示しないが、“腹部”のダブでは、左半分の上部位置にＭＲ画像を、左半分の下部位置にＣＴ画像を、右半分の位置にＣＲ画像をそれぞれドラッグ・ドロップすることで、各画像属性の表示枠情報ないし腹部に関する表示態様情報を設定する。実際に画像を表示する場面では、それらタブの表題が表示位置プリセットとして、また、クライアントビューア１３の表示プリセット変更機能として動作するようにして使用する。つまり、クライアントビューア１３を見ていて表示プリセット変更機能で胸部を選ぶと、“胸部”のタブで設定した胸部に関する表示態様情報に従って、画面の左半分にＣＲ画像が、右半分の上部にＣＴ画像が、また、右半分の下部にＭＲ画像がそれぞれ表示されることになる。
【００７１】
次いで、図１に示されたＣＴ装置１１ａ、ＭＲ装置１１ｂ及びＣＲ装置１１ｃで撮像が行なわれ、その撮像によって取得した医用画像の画像データから、画像データ毎に別々のＤＩＣＯＭファイル（図２に示す）が生成される。制御装置（図示しない）の制御によってＤＩＣＯＭファイルは、ＬＡＮ１５を介してサーバ１２で受信され、そのサーバ１２のメモリ２２にＤＩＣＯＭファイルＤＢ２４１として記録される（ステップＳ２）。
【００７２】
なお、ステップＳ１及びＳ２が繰り返し行なわれ、サーバ１２に蓄積されたＤＩＣＯＭファイルＤＢ２４１のタグ情報を基にして、ステップＳ１によって設定された表示態様情報が変更される場合もある。例えば、サーバ１２に蓄積されたＤＩＣＯＭファイルＤＢ２４１のタグ情報を基にして、所要の患者に係るＤＩＣＯＭファイルが検索される。検索されたＤＩＣＯＭファイルから、所要の患者の医用画像としては複数のＣＴ画像、複数のＭＲ画像、１枚のＣＲ画像及び複数のＤＲ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）画像が存在するとする。その場合、各ＣＴ画像、各ＭＲ画像、ＣＲ画像及び各ＤＲ画像を含む各ＤＩＣＯＭファイルのタグ情報を基にして、図８に示した表示態様情報の設定画面の初期状態における上段に、各ＣＴ画像を模擬した１つの模擬ＣＴ画像と、各ＭＲ画像を模擬した１つの模擬ＭＲ画像と、１枚のＣＲ画像を模擬した１つの模擬ＣＲ画像と、複数のＤＲ画像を模擬した１つの模擬ＤＲ画像とがそれぞれ表示されることになる。
【００７３】
ユーザは、クライアントビューア１３を構成する入力装置３６を操作して、サーバ１２にＤＩＣＯＭファイルの配信要求（医用画像の表示要求）を行なうためのＵＲＬ（ｕｎｉｆｏｒｍ  ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ｌｏｃａｔｏｒ）を指定し、サーバ１２にアクセスする。次いで、サーバ１２からクライアントビューア１３に認証情報のＨＴＭＬ（ｈｙｐｅｒ  ｔｅｘｔ  ｍａｒｋｕｐ  ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルが送信される。入力装置３６を用いて認証情報の表示画面上でユーザＩＤ及びパスワードがユーザによって入力されてサーバ１２に送信されると、サーバ１２では、認証の可否が判断される。ユーザが認証されると、クライアントビューア１３に画像リクエスト情報のＨＴＭＬファイルが送信される。なお、ユーザが認証されない場合、サーバ１２へのアクセス不可通知がクライアントビューア１３に送信される。
【００７４】
クライアントビューア１３が画像リクエスト情報のＨＴＭＬファイルを受信すると、画像リクエスト情報が表示装置３７に表示される。次いで、ユーザによって画像リクエスト情報の表示画面上で画像を特定する画像特定情報、例えば患者ＩＤが入力されると、その患者ＩＤがサーバ１２に送信され、医用画像の表示要求が行なわれる。
【００７５】
患者ＩＤが受信されるとサーバ１２では、ＨＤ２４に記憶されたＤＩＣＯＭファイルＤＢ２４１から、患者ＩＤに基づいて所望の患者に関するＤＩＣＯＭファイルが検索される（ステップＳ３）。検索されて取得したＤＩＣＯＭファイルは、通信制御装置２５、機関内ネットワークＮＩ及び通信制御装置３５を介してクライアントビューア１３に送られる。
【００７６】
クライアントビューア１３では、ＣＰＵ３１がコンピュータにインストールされた医用画像表示プログラム３４２を実行することによって、サーバ１２から送られた医用画像が、予め設定した表示態様情報に従って表示装置３７に表示される（ステップＳ４）。なお、ステップＳ４の詳細な手順を以下に示す。
【００７７】
まず、サーバ１２から送られるＤＩＣＯＭファイル毎に含まれるタグ情報を基に画像属性をそれぞれ判断する。次いで、表示要求が複数の画像属性に相当する医用画像である場合、表示要求に関する画像属性の組み合わせを判断する（ステップＳ４ａ）。ステップＳ４ａでは、図２に示したＤＩＣＯＭファイルに含まれる付帯情報領域のタグ（０００８，００６０）のタグ情報からそのＤＩＣＯＭファイルを生成したモダリティを特定することで、モダリティ１１の種別による画像属性の組み合わせが判断される。ここでは、ＤＩＣＯＭファイルに含まれる付帯情報領域のタグ（０００８，００６０）のタグ情報から、モダリティ種別による画像属性の組み合わせがＣＴ装置１１ａ、ＭＲ装置１１ｂ及びＣＲ装置１１ｃと判断されたとする。
【００７８】
次いで、ステップＳ４ａによって判断された表示要求に関する画像属性の組み合わせと、ＨＤ３４の表示態様情報ＤＢ３４１に記憶された画像属性の組み合わせとを比較して、表示要求に関する画像属性の組み合わせに対応する表示態様情報を検索する（ステップＳ４ｂ）。ここで、図７に示したテーブルからモダリティ種別による画像属性の組み合わせがＣＴ装置１１ａ、ＭＲ装置１１ｂ及びＣＲ装置１１ｃの場合の表示態様情報を検索し、取得する。ここで、ステップＳ１の設定によっては、単一の画像属性の組み合わせから複数の表示態様情報が取得される場合もある。その場合、ユーザが任意に表示態様情報を選択できるようにする。
【００７９】
次いで、ステップＳ４ｂによって取得された表示態様情報に従って表示要求の画像情報を配置し、医用画像表示情報を生成する（ステップＳ４ｃ）。ここで、画像属性に相当する医用画像がない場合、その画像属性に相当する医用画像が表示されるべき表示枠位置はデフォルト表示とする。
【００８０】
次いで、ステップＳ４ｃによって生成された医用画像表示情報を表示装置３７に表示させる（ステップＳ４ｄ）。
【００８１】
このように、表示装置３７には、医用画像表示情報が表示される（ステップＳ５）。
【００８２】
このように、異なる患者であっても、それら患者に関する医用画像を撮像したモダリティの種別が同一であれば、ユーザ又はクライアントビューア１３単位で同一の医用画像表示情報の表示画面にて医用画像を表示することができる。
【００８３】
なお、画像属性を、ＡＥタイトルによる画像属性、施設情報による画像属性、ステーション名による画像属性又はマトリクスサイズによる画像属性等の装置情報の単位とする場合、図２に示したＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域に含まれる装置情報を基に、装置情報別の表示枠情報で医用画像がそれぞれ表示される。
【００８４】
加えて、画像属性を撮像時間幅による画像属性とする場合、図２に示したＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域に含まれる撮像時間情報を基に、撮像時間幅別の表示枠情報に従って医用画像がそれぞれ配置され、表示される。撮像時間を撮像時間幅に当てはめるためには、予め撮像時間幅を設定する必要がある。撮像時間幅によって表示枠位置を変えることで、相対的に最新と最古、最新とある程度前の時間帯との医用画像を比較表示することができる。
【００８５】
また、画像属性を撮像部位による画像属性とする場合、図２に示したＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域に含まれる撮像部位情報（頭部、腹部及び下肢部等）を基に、撮像部位別の表示枠情報に従って医用画像がそれぞれ配置され、表示される。
【００８６】
さらに、画像属性を医用画像方向による画像属性とする場合、図２に示したＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域に含まれるアキシャル（ａｘｉａｌ）、サジタル（ｓａｇｉｔａｌ）又はコロナル（ｃｏｒｏｎａｌ）の断面方向の情報を基に、医用画像方向別の表示枠情報に従って医用画像がそれぞれ配置され、表示される。
【００８７】
また、画像属性を画像処理情報による画像属性とする場合、図２に示したＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域にタグ情報（プライベートタグ情報等）として含まれるＳＶＲ処理、ＭａｘＩＰ処理、ＭｉｎＩＰ処理、ＩＰ処理及びＭＰＲ処理等の画像処理情報や、ＶＲ（ｖｏｌｕｍｅ  ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ）、Ｔ１（縦緩和時間）、Ｔ２（横緩和時間）、造影剤あり／なし、及び、フュージョン等の情報を基に、画像処理情報別の表示枠情報に従って医用画像がそれぞれ配置され、表示される。
【００８８】
さらに、画像属性をサーバ１２による画像属性とする場合、図２に示したＤＩＣＯＭファイルの付帯情報領域にタグ情報（プライベートタグ情報等）として含まれるサーバ情報を基に、サーバ１２毎の表示枠情報に従って医用画像がそれぞれ配置され、表示される。各サーバ１２から医用画像を収集し、各サーバ１２の代表画像別の表示枠情報で代表画像がそれぞれ表示される。一般的には、異なる患者に関する医用画像を同一の医用画像表示情報の表示画面上で表示することはできないが、画像属性をサーバ１２による画像属性とする場合は、特別に同一の表示画面上で表示できるようにする。患者ＩＤのチェックをはずしたり、サンプルデータ（症例比較用）であることを示すマーク等を表示したりするように表示枠情報にその情報を保管する。具体的なユースケースとしては、ユーザがよい症例の医用画像を医用画像表示システム１０に登録するとき、その医用画像表示システム１０は、その症例をいつでもユーザに選択できるように用意しておき、ユーザが医用画像を見ていて、必要になったときに呼びだしたら表示する。また、ユーザが表示枠位置の調整を行なったときに、そのサンプルデータを表示することを求めた場合には、そのサンプルデータも表示できるように表示枠情報として保管する。
【００８９】
医用画像表示システム１０及び医用画像表示プログラム３４２によると、マルチモダリティで生成する多種多様の医用画像を簡易に、かつ、最適な位置に配置することで、ユーザがクライアントビューア１３を操作する際に発生する医用画像を並べる作業の手間が軽減され、クライアントビューア１３上で行なわれる多種多様の医用画像の比較読影の効率化を支援できる。
【００９０】
図１３は、本発明に係る医用画像表示システムの第２実施形態を示す概略図である。
【００９１】
図１３は医用画像表示システム１０Ａを示し、この医用画像表示システム１０Ａには機関内ネットワークＮＩ上にＤＩＣＯＭファイル記憶装置としてのＤＩＣＯＭファイルＤＢ６１が設けられる。なお、ＤＩＣＯＭファイル記憶装置に記憶させる情報の一部又は全部をＤＢとしてＤＢＭＳ方式で管理する場合を示すが、その場合に限定されるものではなく、例えば、ファイルシステム方式で管理してもよい。
【００９２】
ＤＩＣＯＭファイルＤＢ６１は、モダリティ１１により生成された医用画像の画像データを格納するＮＡＳ（ｎｅｔｗｏｒｋ  ａｔｔａｃｈｅｄ  ｓｔｏｒａｇｅ）であり、モダリティ１１で生成された原画像、原画像に基づいて生成されたＤＩＣＯＭ画像等をそれぞれの画像種類に応じて記憶する。すなわち、ＤＩＣＯＭファイルＤＢ６１によって情報記憶手段を実現することができる。
【００９３】
なお、図１３に示した医用画像表示システム１０Ａにおいて、図１に示した医用画像表示システム１０と同一の構成部材には同一符号を付して説明を省略する。また、医用画像表示システム１０Ａの動作は、図６に示したフローチャートと同様の動作であるので、説明を省略する。
【００９４】
医用画像表示システム１０Ａ及び医用画像表示プログラム３４２によると、マルチモダリティで生成する多種多様の医用画像を簡易に、かつ、最適な位置に配置することで、ユーザがクライアントビューア１３を操作する際に発生する医用画像を並べる作業の手間が軽減され、クライアントビューア１３上で行なわれる多種多様の医用画像の比較読影の効率化を支援できる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明に係る医用画像表示システムの第１実施形態を示す概略図。
【図２】ＤＩＣＯＭファイルの構造の一例を示す図。
【図３】サーバのハードウェア構成を示すブロック図。
【図４】クライアントビューアのハードウェア構成を示すブロック図。
【図５】医用画像表示プログラムを実行することによる医用画像表示システムの機能ブロック図。
【図６】本発明に係る医用画像表示システムの第１実施形態の動作を示すフローチャート。
【図７】表示態様情報ＤＢをテーブルとして示す図。
【図８】表示態様情報を設定する設定画面の一例を示す図。
【図９】表示態様情報を設定する設定画面の一例を示す図。
【図１０】表示態様情報を設定する設定画面の一例を示す図。
【図１１】表示態様情報を設定する設定画面の一例を示す図。
【図１２】表示態様情報を設定する設定画面の一例を示す図。
【図１３】本発明に係る医用画像表示システムの第２実施形態を示す概略図。
【符号の説明】
【００９６】
１０，１０Ａ  医用画像表示システム
１１  モダリティ
１１ａ  ＣＴ
１１ｂ  ＭＲ
１１ｃ  ＣＲ
１２  サーバ
１３  クライアントビューア
１４  アクセスルータ
１８  ＷＳ
３７  表示装置
５２  組み合わせ判断手段
５３  表示態様情報検索手段
５４  医用画像表示情報生成手段
５５  表示制御手段
２４１  ＤＩＣＯＭファイルＤＢ
３４１  表示態様情報ＤＢ
３４２  医用画像表示プログラム
【図１】
0005268242.tif 000002
【図２】
0005268242.tif 000003
【図３】
0005268242.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005268242.tif 000009
【図９】
0005268242.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0005268242.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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