(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上に有色トナーと透明トナーを用いて画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって形成された画像を記録材に定着する定着手段と、
前記定着手段によって画像が定着された記録材を搬送する搬送体と、前記搬送体の上の記録材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された前記搬送体上の記録材を前記搬送体から分離する前に冷却する冷却手段と、を有し、前記定着手段により記録材に定着された画像の光沢度を向上させる光沢化手段と、
前記定着手段と前記光沢化手段を用いて画像形成を行う第１画像形成モードにおける記録材上の単位面積あたりの透明トナー量を、画像のひび割れを抑制できるように、前記光沢化手段を用いることなく前記定着手段を用いて画像形成を行う第２画像形成モードにおける記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように前記画像形成手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
記録材に定着された画像と接触する前記搬送体の面は光沢度は３５％から１００％であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第１画像形成モードが選択された場合、前記制御手段は有色トナーを覆い、記録材の画像形成可能な領域全面に透明トナーが形成されるように載るように前記画像形成手段を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第１画像形成モードにおいて、前記冷却手段は前記光沢化手段の記録材を分離する部分における搬送体の表面の温度が透明トナーのガラス転移点より２０℃高い温度未満となるようにかつ前記第２画像形成モードにおいて、前記定着手段の記録材を分離する部分における表面の温度よりも低くなるように冷却することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記制御手段は前記第１画像形成モードにおける記録材上の単位面積当たりの透明トナー量を記録材の種類に応じて変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項６】
記録材上に有色トナーと透明トナーを用いて画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって形成された画像を記録材に定着する第１定着手段と、
前記画像形成手段によって画像が形成された記録材を搬送する搬送体と、前記搬送体上の記録材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された前記搬送体上の記録材を前記搬送体から分離する前に冷却する冷却手段と、を有し、前記定着手段によって記録材に定着された画像よりも光沢度を高くなるように定着することができる第２定着手段と、
前記第１定着手段を用いることなく前記第２定着手段を用いて画像形成を行う第１画像形成モードにおける記録材上の単位面積当たりの透明トナー量を、画像のひび割れを抑制できるように、前記第２定着手段を用いることなく前記第１定着手段を用いて画像形成を行う第２画像形成モードにおける記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように前記透明トナー像形成手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
記録材上に有色トナーと透明トナーを用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成された画像を記録材に定着する定着手段と、前記定着手段によって画像が定着された記録材を搬送する搬送体と、前記搬送体上の記録材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された前記搬送体上の記録材を前記搬送体から分離する前に冷却する冷却手段と、を有し、前記定着手段により記録材に定着された画像の光沢度を向上させる光沢化手段とを備える画像形成システムを制御する制御装置であって、
記録材上に透明トナーを用いて画像を形成すべき画像領域を取得する領域取得手段と、
前記光沢化手段を用いて画像を形成するする第１画像形成モードにおいて、前記領域取得手段によって取得された画像領域に形成される単位面積あたりの透明トナー量を、画像のひび割れを抑制できるように、前記光沢化手段を用いることなく前記定着手段を用いて画像を形成する第２画像形成モードにおいて前記画像領域に形成される記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように前記画像形成手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする制御装置。
【請求項８】
記録材上に有色トナーと透明トナーを用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成された画像を記録材に定着する定着手段と、前記定着手段によって画像が定着された記録材を搬送する搬送体と、前記搬送体上の記録材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された前記搬送体上の記録材を前記搬送体から分離する前に冷却する冷却手段と、を有し、前記定着手段により記録材に定着された画像の光沢度を向上させる光沢化手段とを備える画像形成システムの画像形成手段へ透明トナー像を形成するために用いられる画像データを送信させるように、透明トナー像を形成するために指定された画像データを取得させる画像データ取得ステップと、
前記光沢化手段を用いて画像を形成する第１画像形成モードと前記光沢化手段を用いることなく前記定着手段を用いて画像を形成する第２画像形成モードを含む複数のモードのうち指定されたモードを取得させるモード取得ステップと、
前記モード取得ステップにおいて前記第１画像形成モードが取得された場合、前記領域取得手段によって取得された領域に形成される単位面積あたりの透明トナー量を、画像のひび割れを抑制できるように、前記第２画像形成モードが取得された場合の該領域に形成される記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように透明トナーを載せるような画像データを生成させるステップと、
前記生成ステップによって生成された画像データを画像形成手段へ送信させる送信ステップと、をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムが記録されたコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録材上に有色トナー像と透明トナー像を形成する画像形成システム、画像形成システムを制御する制御装置、プログラム及びプログラムが記録された記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像の光沢度を高くするために透明トナーを用いた画像形成装置が提案されている。特許文献１（特開２００６−２４３２０９号公報）に、記録材上の有色トナー像に重なるように透明トナー像を形成し、光沢度の高い画像を形成することができる画像形成装置が開示されている。この画像形成装置の定着器はヒータを内包する定着ローラ対によって構成されている。定着ローラ対が形成する加熱ニップ部において、記録材上のトナー像は記録材に定着される。このような定着方式は高温分離方式と呼ばれている。
【０００３】
また、特許文献２（特開２００２−３４１６１９号公報）においても、記録材上の有色トナー像に重なるように透明トナー像を形成し、光沢度の高い画像を形成することができる画像形成装置が開示されている。この画像形成装置の定着器は平滑な表面をもつ定着ベルトで記録材上のトナー像を加熱し、その記録材を定着ベルトに密着させたままの状態で冷却したのち記録材を定着ベルトから分離する。このような定着器は冷却分離方式の定着器と呼ばれている。冷却分離方式の定着器において、トナー像は定着ベルトの表面と密着した状態で凝固する。これにより、トナー像の表面は定着ベルト表面のように平滑になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２４３２０９号公報
【特許文献２】特開２００２−３４１６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、印刷物の光沢度を調整するため、高温分離方式の定着器と冷却分離方式の定着器を有する画像形成システムを想定する。このような画像形成システムにおいて、画像の光沢を調整するために高温分離方式の定着器を用いて画像を定着するモードと冷却分離方式の定着器を用いて画像を定着するモードが考えられる。高温分離方式の定着器を用いて画像の光沢度を高くする場合、記録材上に単位面積あたりの所定量の透明トナーを載せる。同様に、冷却分離方式の定着器を用いて画像の光沢度を高くする場合に、単位面積当たりに高温分離方式の定着器を用いて画像の光沢度を高くする場合と同量の透明トナーを載せると画像表面にひび割れが生じ易いという問題があった。
【０００６】
ひび割れが発生する原因は以下に示す通りである。記録材は加熱されると水分が蒸発して収縮する。また、加熱された後に冷却されると記録材は水分を吸収して膨張する。一方、トナーは加熱されると軟化しがながら膨張する。また、トナーは冷却されると固化しながら収縮する。そのため、高温分離では粘度の低くなったトナーは膨張する記録材にならってゆっくりと固化するので、トナー像にひび割れは生じにくい。一方、冷却分離方式ではトナーは急激に冷却されるために、トナー内に大きな応力が残った状態で固化され、その後の記録材の膨張によってトナー像にひび割れが生じ易くなるためだと考えられる。
【０００７】
そこで本発明の目的は、画像形成手段によって形成された記録材上のトナー像を第１ニップ部で加熱してから分離する第１加熱手段を用いて画像の光沢度を高くするとともに前記画像形成手段によって形成された記録材上のトナー像を第２ニップ部で加熱してから記録材を前記第１加熱手段の第１ニップ部から分離される時の温度よりも低い温度で分離する第２加熱手段を用いてひび割れの発生を抑制しつつ画像の光沢度を高くすることができる画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成システムは、記録材上に有色トナーと透明トナーを用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成された画像を記録材に定着する定着手段と、前記定着手段によって画像が定着された記録材を搬送する搬送体と、前記搬送体上の記録材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された前記搬送体上の記録材を前記搬送体から分離する前に冷却する冷却手段と、を有し、前記定着手段により記録材に定着された画像の光沢度を向上させる光沢化手段と、前記光沢化手段を用いて画像形成を行う第１画像形成モードにおける記録材上の単位面積あたりの透明トナー量を、画像のひび割れを抑制できるように、前記光沢化手段を用いることなく前記定着手段を用いて画像形成を行う第２画像形成モードにおける記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように前記画像形成手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る制御装置は、記録材上に有色トナーと透明トナーを用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成された画像を記録材に定着する定着手段と、前記定着手段によって画像が定着された記録材を搬送する搬送体と、前記搬送体上の記録材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された前記搬送体上の記録材を前記搬送体から分離する前に冷却する冷却手段と、を有し、前記定着手段により記録材に定着された画像の光沢度を向上させる光沢化手段とを備える画像形成システムを制御する制御装置であって、記録材上に透明トナーを用いて画像を形成すべき画像領域を取得する領域取得手段；前記光沢化手段を用いて画像を形成するする第１画像形成モードにおいて、前記領域取得手段によって取得された画像領域に形成される単位面積あたりの透明トナー量を、画像のひび割れを抑制できるように、前記光沢化手段を用いることなく前記定着手段を用いて画像を形成する第２画像形成モードにおいて前記画像領域に形成される記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように前記画像形成手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係るプログラムは、記録材上に有色トナーと透明トナーを用いて画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成された画像を記録材に定着する定着手段と、前記定着手段によって画像が定着された記録材を搬送する搬送体と、前記搬送体上の記録材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された前記搬送体上の記録材を前記搬送体から分離する前に冷却する冷却手段と、を有し、前記定着手段により記録材に定着された画像の光沢度を向上させる光沢化手段とを備える画像形成システムの画像形成手段へ透明トナー像を形成するために用いられる画像データを送信させるように、透明トナー像を形成するために指定された画像データを取得させる画像データ取得ステップと、前記光沢化手段を用いて画像を形成する第１画像形成モードと前記光沢化手段を用いることなく前記定着手段を用いて画像を形成する第２画像形成モードを含む複数のモードのうち指定されたモードを取得させるモード取得ステップと、前記モード取得ステップにおいて前記第１画像形成モードが取得された場合、前記領域取得手段によって取得された領域に形成される単位面積あたりの透明トナー量を、画像のひび割れを抑制できるように、前記第２画像形成モードが取得された場合の該領域に形成される記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように透明トナーを載せるような画像データを生成させるステップと、前記生成ステップによって生成された画像データを画像形成手段へ送信させる送信ステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成手段によって形成された記録材上のトナー像を第１ニップ部で加熱してから分離する第１加熱手段を用いて画像の光沢度を高くするとともに前記画像形成手段によって形成された記録材上のトナー像を第２ニップ部で加熱してから記録材を前記第１加熱手段の第１ニップ部から分離される時の温度よりも低い温度で分離する第２加熱手段を用いてひび割れの発生を抑制しつつ画像の光沢度を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略構成を説明するための模式図である。
【図２】本発明の実施例に係る制御系統のブロック図である。
【図３】本発明の実施例に係る画像形成ステーションの拡大図である。
【図４】本発明の実施例に係る操作操作パネル部の平面図である。
【図５】本発明の実施例に係る高温分離方式の定着器の拡大図である。
【図６】本発明の実施例に係る冷却分離方式の定着器の拡大図である。
【図７】本発明の実施例に係る高温分離方式の定着器を用いて定着するときのトナー量と光沢度の関係を示す図である。
【図８】本発明の実施例に係る冷却分離方式の定着器を用いて定着するときのトナー量と光沢度の関係を示す図である。
【図９】本発明の実施例に係るディスプレイに表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施例に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】本発明の実施例に係る第２分離部の温度と、加熱後のトナー像の光沢度との関係を示す図である。
【図１２】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略構成を説明するための模式図である。
【図１３】本発明の実施例に係る画像形成動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】本発明の実施例に係る画像形成動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】本発明の実施例に係る外部装置としてのＰＣの概略構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の実施例に係るＰＣがディスプレイに表示させる画面の一例である。
【図１７】本発明の実施例に係るＰＣが実行するプログラムの示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［実施例１］
（１）画像形成ステーション
図１は本実施例における画像形成システムの概略構成を示す模式図である。図２は制御系統のブロック図である。図１に示すように、本実施例の画像形成システムは５連ドラム方式（インライン方式、タンデム方式）のフルカラー電子写真画像形成システムであり、複写機、プリンタ、ファクシミリとして機能する複合機である。
【００１４】
画像形成システムは電子写真方式の画像形成ステーション（Ｐａ〜Ｐｅ）と定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１を備える装置本体１００と、後述する光沢化手段としての冷却分離定着器Ｆ２を備える第２定着ユニット２００で構成される。第２定着ユニット２００は装置本体１００に連設される。第２定着ユニット２００は装置本体１００とは別体であり、装置本体１００と組み合わせて使用される。本実施例において、装置本体１００と第２定着ユニット２００から構成されるシステムを画像形成システムと呼ぶ。実施例２において、冷却分離方式の定着器が画像形成装置内部にあっても良い。冷却分離方式の定着器と高温分離方式の定着器を一つの装置内部に有している場合においてもそれを画像形成システムと呼ぶこととする。
【００１５】
符番Ｋは画像形成装置を統括制御する制御手段としてのコントローラ（制御回路部、制御基板部）である。符番１０００はパーソナルコンピュータ・ファクシミリ装置等の外部入力装置（外部ホスト装置）であり、コントローラＫとインターフェイスを介して電気的に接続されている。これにより、コントローラＫはトナー像を形成すべき領域を取得する領域取得手段として動作する。符番Ｇは制御装置がプログラムを実行する際に必要となるメモリである。メモリＧはコントローラＫと電気的に接続されている。これによりコントローラＫはメモリＧに実行すべきプログラムを展開したり、画像形成手段にメモリＧに展開したラスタイメージを送信することによって、記録材上にトナー像を形成させることができる。
【００１６】
装置本体１００は、図１において右上から左に水平方向に、第１〜第５の電子写真方式のトナー像形成手段としての画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅを内蔵している。有色トナー像形成手段としての画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄは記録材に有色トナー像を形成する。また、透明トナー像形成手段としての画像形成ステーションＰｅは記録材に透明トナー像を形成する。画像形成装置１００は、原稿読取り部（イメージスキャナ）Ａ、操作パネル部Ｂ、レーザ走査機構（レーザスキャナ）Ｃ、転写ベルト機構（転写手段）Ｄを有している。画像形成装置１００は、第１、第２の給送カセット（カセット給送部）Ｅ１、Ｅ２、手差し給送トレイ（手差し給送部）Ｅ３、高温分離方式の定着器Ｆ１を有している。
【００１７】
原稿読み取り部Ａは、原稿台ガラス２１、ガラス２１に対して開閉可能な原稿押え板２２を有する。原稿読み取り部Ａは、装置本体１００の上面側に配設され、原稿台ガラス２１に載置された原稿Ｏを光学的に走査して原稿画像を色分解光電読み取りをする。操作パネル部Ｂは、操作者からのコマンド入力や、操作者への装置の状態報知等を行う。レーザ走査機構（レーザスキャナ）Ｃは、第１から第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅの上側に配設され、複数の光走査手段を有する。転写ベルト機構Ｄは、第１から第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅの下側に配設されている。第１、第２の給送カセット（カセット給送部）Ｅ１、Ｅ２は、転写ベルト機構Ｄよりも下側に上下２段に配設されている。手差し給送トレイ（手差し給送部）Ｅ３は、画像形成装置１００に対して実線示のように畳み込んで格納自在である。使用時は点線示のように開き状態にする。定着手段としての定着器Ｆ１は、転写ベルト機構Ｄよりも記録材搬送方向下流側に配設されている。
【００１８】
コピー（原稿複写）モードの場合は、ガラス２１上にコピーする原稿（カラー原稿、モノカラー原稿）Ｏを画像面下向きで所定の載置基準に従って載置し、その上に押え板２２を被せることで原稿Ｏをセットする。押え板２２を原稿自動送り装置（ＡＤＦ、ＲＤＦ）にしてガラス２１上にシート状原稿を自動的に給送する構成にすることもできる。そして、操作パネル部Ｂにより所望のコピー条件を設定した後、コピースタートキー４００（図４）を押す。そうすると、移動光学系２３がガラス２１の下面に沿って移動駆動されて、ガラス２１上の原稿Ｏの下向き画像面が光学的に走査される。その原稿走査光が光電変換素子（固体撮像素子）であるＣＣＤ２４に結像されて、ＲＧＢ（レッド・グリーン・ブルー）の三原色で色分解読み取りされる。読み取られたＲＧＢの各信号が画像処理部２５に入力する。そして、画像処理部２５で、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋに処理された電気的画像情報が制御手段としてのコントローラＫに入力する。コントローラＫは、レーザ走査機構Ｃを制御して、電気的画像情報に対応して変調したレーザ光を第１から第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅに対してそれぞれ出力させる。
【００１９】
プリンタモードの場合は、外部ホスト装置１０００であるパーソナルコンピュータは画像形成装置１００のコントローラＫに電気的画像情報を入力する。画像形成装置１００は入力された電気的画像情報に応じて画像形成をする。これにより画像形成装置１００はプリンタとして機能する。
【００２０】
ファクシミリ受信モードの場合は、外部ホスト装置１０００である相手方ファクシミリ装置は画像形成装置１００のコントローラＫに電気的画像情報を入力する。これにより画像形成装置はファクシミリ受信機として機能する。
【００２１】
図３は第１から第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅの部分と、転写ベルト機構Ｄの部分の拡大図である。図３に示すように、第１から第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅは互いに同様の電子写真プロセス機構である。各画像形成ステーションは、それぞれ、像担持体としての電子写真感光体ドラム１、ドラム１に作用するプロセス手段である、全面露光ランプ（除電ランプ）２、一次帯電器３、現像器４、転写帯電器５、ドラムクリーナ６等を有する。
【００２２】
第１の画像形成ステーションＰａの現像器４には現像剤としてイエロー色Ｙのカラートナー（有色トナー）が供給装置により供給される。第２の画像形成ステーションＰｂの現像器４には現像剤としてマゼンタ色Ｍのカラートナーが供給装置により供給される。第３の画像形成ステーションＰｃの現像器４には現像剤としてシアン色Ｃのカラートナーが供給装置により供給される。第４の画像形成ステーションＰｄの現像器４には現像剤としてブラック色Ｂｋのカラートナーが供給装置により供給される。第５の画像形成ステーションＰｅの現像器４には現像剤として透明Ｔのクリアトナー（透明トナー）が供給装置により供給される。
【００２３】
ここで、本実施例で用いるトナーについて説明する。トナーは、ポリエステル系の樹脂を使用したトナーを用いた。本実施例では、トナーは粉砕法によって製造した。トナーを製造する方法としては、懸濁重合法・界面重合法・分散重合法等の媒体中で直接トナーを製造する方法（重合法）も好ましい。トナーの成分、製造方法はこれに限定されるものではない。
【００２４】
透明トナーの製造方法としては、本実施例では、カラートナーと同じポリエステル樹脂を用いて、カラー顔料を混ぜずに製造したものを用いた。
【００２５】
なお、透明トナーは、必ずしも透明ではない。例えば、本実施例で用いた透明トナーは、未定着状態では、白である。これは、粒径５〜１０μｍ程度に粉砕されたトナーは、トナー表面でほとんどの光が散乱され、透過、吸収が非常に少ないために白く見える。
【００２６】
つまり、透明トナーは、定着でトナーに加えるエネルギーが少ない場合には、完全に透明にならず、白っぽく見えることもある。
【００２７】
また、本実施例で用いたＹＭＣＢｋの有色トナー及び透明トナーＴのガラス転移点Ｔｇの温度は全て５０℃である。
【００２８】
なお、トナーのガラス転移点Ｔｇの温度は、ＤＳＣ法を用いて測定した。ＤＳＣ法を簡単に説明すると、試験片を室温から２０℃／分の割合で昇温させ、示差走査熱量計にて発熱量を測定し、作成した吸熱曲線（発熱曲線）に２本の延長線を引き、延長線間の１／２直線と吸熱曲線の交点からＴｇを求める方法である。エスアイアイ・ナノテクノロジー株式会社のＥＸＴＲＡ６０００  ＤＳＣ（ＪＩＳＫ７１２１プラスチックの転移温度測定方法）を用いた。
【００２９】
転写ベルト機構Ｄは、エンドレスの転写ベルト７と、この転写ベルト７を懸回張設した駆動ローラ７ａとターンローラ７ｂ・７ｃを有する。駆動ローラ７ａが駆動モータＭによりタイミングベルト装置等の動力伝達装置を介して回転駆動されることにより転写ベルト７が矢印の反時計方向に所定の速度で回転駆動される。転写ベルト７は、ポリエチレンテレフタレート樹脂シート（ＰＥＴ樹脂シート）や、ポリフッ化ビニリデン樹脂シート、ポリウレタン樹脂シートなどの誘電体樹脂のシートによって構成されている。そして、そのシートの両端部を互いに重ね合わせて接合し、エンドレス形状にしたものか、あるいは継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが用いられている。
【００３０】
本実施例の画像形成装置は、形成する画像の光沢度の異なる複数の画像形成モードを実行可能である。即ち、クリアトナーを用いずにカラートナーのみで画像形成を行う４色モードと、カラートナー及びクリアトナーを用いて画像形成を行うクリアモードである。更に、クリアモードとして、後述する高温分離方式の定着器Ｆ１及び冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて定着を行う高光沢モードと、冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いずに定着手段としての定着器Ｆ１で定着を行う中光沢モードがある。
【００３１】
（２）４色モード
まず、４色モードでのフルカラー画像形成動作を説明する。クリアモードでの画像形成動作については後記（３）項で詳述する。非クリアモードとクリアモードの選択は（５）で説明する操作パネル部Ｂで選択することができる。
【００３２】
４色モードの場合は、第１から第５の画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅの内、第１から第４の画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄにおいて画像形成が行われる。第５の画像形成ステーションＰｅはドラム１の回転はなされるけれども、クリアトナー画像の形成は行われない。
【００３３】
即ち、第１から第５の画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅが所定の制御タイミングに合わせて順次に駆動される。その駆動により各画像形成ステーションのドラム１が矢印の時計方向に回転する。また転写ベルト機構Ｄの転写ベルト７も回転駆動される。レーザ走査機構Ｃも駆動される。この駆動に同期して、第１から第４の画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄにおける一次帯電器３がドラム１の表面を所定の極性・電位に一様に帯電する。レーザ走査機構Ｃは第１から第４の画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄの各ドラム１の表面に画像信号に応じたレーザビーム走査露光Ｌを行う。これによって第１から第４の画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄの各ドラム１の表面に画像信号に応じた静電像が形成される。すなわちレーザ走査機構Ｃは光源装置から発せられたレーザ光を、ポリゴンミラー８を回転させて走査し、その走査光の光束を反射ミラーによって偏向し、ｆθレンズによりドラム１の母線上に集光して露光する。これにより、ドラム上に画像信号に応じた静電像が形成される。形成された静電像は現像器４によりトナー画像として現像される。このように、レーザ走査機構Ｃと画像形成ステーションから構成される画像形成手段はコントローラＫから入力される画像信号に応じてトナー像を記録材上に形成することができる。そのため、有色トナー像は有色トナー像形成手段としての画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄとそれに対応するレーザ走査機構Ｃから成る有色画像形成手段によって記録材上に形成される。有色トナー像を形成するために用いる電気的画像情報は外部ホスト装置１０００又は画像読み取り部ＡからコントローラＫへ入力することができる。コントローラＫは入力された電気的画像情報に応じた有色トナー像を記録材上に形成するように透明画像形成手段を制御する。また、コントローラＫはメモリＧに保存されている電気的画像情報を用いて有色トナー像を記録材上に形成してもよい。
【００３４】
上記のような電子写真プロセス動作により、第１の画像形成ステーションＰａのドラム１の周面にはフルカラー画像のイエロー成分像に対応するイエロートナー画像が形成される。第２の画像形成ステーションＰｂのドラム１の周面にはフルカラー画像のマゼンタ成分像に対応するマゼンタトナー画像が形成される。第３の画像形成ステーションＰｃのドラム１の周面にはフルカラー画像のシアン成分像に対応するシアントナー画像が形成される。第４の画像形成ステーションＰｄのドラム１の周面にはフルカラー画像のブラック成分像に対応するブラックトナー画像が形成される。第５の画像形成ステーションＰｅはドラム１の回転はなされるけれども、クリアトナー画像の画像形成は行われない。
【００３５】
一方、第１の給送カセットＥ１、第２の給送カセットＥ２、手差し給送トレイＥ３の内で選択指定された給送部の給送ローラが駆動される。これにより、その給送部に積載収納されている記録材Ｐが１枚分離給送される。そして、複数の搬送ローラ、及びレジストローラ９を経て転写ベルト機構Ｄの転写ベルト７上に供給される。転写ベルト７上に供給された記録材Ｐは転写ベルト７による搬送で、第１〜第５の各画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄ・Ｐｅの転写部に順次に送られる。各画像形成ステーションの転写部はドラム１と転写ベルト７との接触部である。
【００３６】
転写ベルト７が回転駆動されて、所定の位置にあることが確認されると、記録材Ｐは、レジストローラ９から転写ベルト７に送り出され、第１の画像形成ステーションＰａの転写部へ向けて搬送される。これと同時に画像書き出し信号がオンとなり、それを基準として所定の制御タイミングで第１の画像形成ステーションＰａのドラム１に対し画像形成がなされる。そして、そのドラム１の下面側の転写部で転写帯電器５が電界又は電荷を付与することにより、ドラム１上に形成された第１色目のイエロートナー画像が記録材Ｐ上に転写される。この転写により記録材Ｐは転写ベルト７上に静電吸着力でしっかりと保持され、引き続いて第２〜第４の画像形成ステーションＰｂ・Ｐｃ・Ｐｄの転写部へ順次に搬送される。そして、記録材Ｐは更に第２〜第４の画像形成ステーションＰｂ・Ｐｃ・Ｐｄの各ドラム上に形成された、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー画像の順次重畳転写を受ける。これにより記録材Ｐ上に未定着の４色フルカラーのトナー画像が合成形成される。第５の画像形成ステーションＰｅにおいては、ドラム１は回転されるけれども、クリアトナー画像の画像形成は行われないから、この第５の画像形成ステーションＰｅの転写部におけるクリアトナー画像の記録材Ｐに対する転写はない。
【００３７】
転写帯電器５は接触帯電器を用いた。また、転写帯電手段は転写時に寄与する電流を適正電流で一定にすると画像が安定することが知られている。そこで、記録材の種類（厚さ、材質等）や吸湿条件等により、体積抵抗値が変化した場合にも一定電流が得られる様に定電流制御を行うことが一般的である。
【００３８】
４色フルカラーのトナー画像が合成形成された記録材Ｐは、転写ベルト７の搬送方向下流部で分離帯電器１０により除電されて静電吸着力が減衰されることによって、転写ベルト７の末端から離脱する。特に、低湿環境では記録材Ｐが乾燥して電気抵抗が高くなるため、転写ベルト７との静電吸着力が大きくなり、分離帯電器１０の効果は大きくなる。通常、分離帯電器１０は、トナー画像未定着の状態で記録材Ｐに帯電するため、非接触帯電器が用いられる。１１は転写ベルト７面のクリーニング装置である。
【００３９】
転写ベルト７から離脱した記録材Ｐは、搬送ベルト１２により、未定着のトナー画像を記録材面に固着させるで高温分離方式の定着器Ｆ１に導入される。本実施例において、定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１は図５に示すような熱ローラ定着装置である。この定着手段としての定着器Ｆ１については後記（６）項において詳述する。定着器Ｆ１に導入された記録材Ｐは、定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧接部である定着ニップ部Ｎ１（第１ニップ部）に進入して挟持搬送される。これにより、記録材Ｐが加熱・加圧されて、各色トナー画像の混色及び記録材Ｐへの定着が行われる。定着ニップ部Ｎ１を通った記録材Ｐは定着排出ローラ５６により排出搬送され、図５の実線示の第１姿勢に切り換えられている第１セレクタ１３ａ上側を通り、本体排出ローラ１４に中継ぎされて、装置本体１００から排出される。続いて、第２定着ユニット２００に設けられる第２セレクタ１３ｂ上側を通り、第２定着ユニット２００の上部に設けられる排出部１９ａへ排出される。
【００４０】
（３）クリアモード
次に、クリアモードでのフルカラー画像形成動作を説明する。クリアモードでは、第１から第４の画像形成ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄによるカラートナー画像の形成に加えて、第５の画像形成ステーションＰｅによるクリアトナー画像の形成がなされ、光沢度の高い画像を形成するためのモードである。クリアモードは、更に、「中光沢モード」と、中光沢モードよりも高い光沢度の画像が得られる「高光沢モード」に分かれる。まず、「中光沢モード」と「高光沢モード」に共通する内容を説明する。なお、「中光沢モード」と「高光沢モード」は、図４で説明する操作パネル部Ｂで選択することができる。
【００４１】
ここで、透明トナー像は透明トナー像形成手段としての画像形成ステーションＰｅとそれに対応するレーザ走査機構Ｃから成る透明画像形成手段によって記録材上に形成される。透明トナー像を形成するために用いる電気的画像情報は外部ホスト装置１０００又は画像読み取り部ＡからコントローラＫへ入力することができる。コントローラＫは入力された電気的画像情報に応じた透明トナー像を記録材上に形成するように透明画像形成手段を制御する。また、コントローラＫはメモリＧに保存されている電気的画像情報を用いて透明トナー像を記録材上に形成してもよい。
【００４２】
電気的画像情報が入力されると、第１から第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅが所定の制御タイミングに合わせて順次駆動される。その駆動により各画像形成ステーションのドラム１が矢印の時計方向に回転する。また転写ベルト機構Ｄの転写ベルト７も回転駆動される。レーザ走査機構Ｃも駆動される。この駆動に同期して、第１から第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅにおける一次帯電器３がドラム１の表面を所定の極性・電位に一様に帯電する。レーザ走査機構Ｃは第１から第４の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄの各ドラム１の表面に画像信号に応じたレーザビーム走査露光Ｌを行う。これによって第１から第４の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄの各ドラム１の表面に画像信号に応じた静電像が形成される。すなわちレーザ走査機構Ｃは光源装置から発せられたレーザ光を、ポリゴンミラー８を回転させて走査し、その走査光の光束を反射ミラーによって偏向し、ｆθレンズによりドラム１の母線上に集光して露光する。これにより、ドラム上に画像信号に応じた静電像が形成される。形成された静電像は現像器４によりトナー画像として現像される。
【００４３】
上記のような電子写真プロセス動作により、第１〜第４の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄのドラム１の周面にはフルカラー画像のイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック成分像に対応するイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックトナー画像が形成される。最後に、第５の画像形成ステーションＰｅで透明トナー画像の画像形成が行われる。
【００４４】
一方、第１、第２の給送カセットＥ１、Ｅ２、手差し給送トレイＥ３の内で選択指定された給送部から、記録材Ｐがレジストローラ９へ搬送される。
【００４５】
転写ベルト７が回転駆動されて、所定の位置にあることが確認されると、記録材Ｐは、レジストローラ９から転写ベルト７に送り出され、第１の画像形成ステーションＰａの転写部へ向けて搬送される。これと同時に画像書き出し信号がオンとなり、それを基準として所定の制御タイミングで第１の画像形成ステーションＰａのドラム１に対し画像形成がなされる。そして、そのドラム１の下面側の転写部で転写帯電器５が電界又は電荷を付与することにより、ドラム１上に形成された第１色目のイエロートナー画像が記録材Ｐ上に転写される。この転写により記録材Ｐは転写ベルト７上に静電吸着力でしっかりと保持され、引き続いて第２〜第５の画像形成ステーションＰｂ〜Ｐｅの転写部へ順次に搬送される。そして、記録材Ｐは更に第２〜第５の画像形成ステーションＰｂ〜Ｐｅの各ドラム上に形成された、マゼンタ、シアン、ブラック、透明の各色のトナー画像の順次重畳転写を受ける。これにより記録材Ｐ上に未定着の４色フルカラーのトナー画像と、透明トナー像が合成形成される。
【００４６】
（定着工程）
続いて、記録材Ｐへトナー像を固着させる定着工程について説明する。中光沢モード（第２画像形成モード）と高光沢モード（第１画像形成モード）では定着工程が異なる。
【００４７】
まず、中光沢モードの定着工程について説明する。転写ベルト７から離脱した記録材Ｐは、搬送ベルト１２により、未定着のトナー画像を記録材面に固着させる定着器Ｆ１に導入される。定着手段としての定着器Ｆ１に導入された記録材Ｐは、定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧接部である定着ニップ部Ｎ１に進入して挟持搬送される。これにより、記録材Ｐが加熱・加圧されて、各色トナー画像の混色及び記録材Ｐへの定着が行われる。トナー画像を定着された記録材Ｐは、定着排出ローラ５６により装置本体１００から排出搬送され、図５の実線表示の第１姿勢に切換えられている第１セレクタ１３ａ上側を通り、本体排出ローラ１４に中継ぎされて、装置本体１００から排出される。続いて、第２定着ユニット２００に設けられる第２セレクタ１３ｂ上側を通り、第２定着ユニット２００の上部に設けられる第１排出部１９ａへ排出される。
【００４８】
次に、高光沢モードの定着工程について説明する。定着器Ｆ１にてトナー像が加熱されて装置本体１００から排出搬送された記録材Ｐは、図５の破線表示の第２姿勢に切り換えられているセレクタ１３ｂの側面を通り、光沢化手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２へ搬送される。光沢化手段としての定着器Ｆ２に導入された記録材Ｐは、図６に示される、定着ベルト１５７と加圧ローラ１５２との圧接部である定着ニップ部Ｎ２（第２ニップ部）に進入して挟持搬送されながら加熱定着される。定着ニップ部Ｎ２を通過した記録材Ｐは冷却ファン１５６に冷却されてから、定着ベルト１５７から分離される。光沢化手段としての定着器Ｆ２でトナー像が定着された記録材Ｐは、第２排出部１９ｂへ排出される。
【００４９】
（４）モノカラーモード
本実施例の画像形成装置は、モノクロ画像形成物あるいはモノカラー（単色）画像形成物の出力も可能である。操作パネル部Ｂでモノカラーモード（図４のキー４３０）が選択されると、第１〜第５の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅのうち選択された画像形成モードに対応した画像形成ステーションが画像形成動作する。他の画像形成ステーションはドラム１の回転駆動はなされるけれども画像形成動作はなされない。そして、画像形成動作した画像形成ステーションの転写部において、転写ベルト機構Ｄで搬送される記録材Ｐにトナー画像を転写するシーケンスが実行される。
【００５０】
（５）操作パネル部Ｂ
図４は操作パネル部Ｂの平面図である。４００は複写開始を指示するコピースタートキーである。符番４１０はクリアモードを選択するためのキーである。キー４１０が押されると、操作パネル部Ｂの表示は図９に切り替わる。図９の符番４１１は「中光沢モード」を選択するキー、４１２は「高光沢モード」を選択するキーである。符番４１１又は符番４１２のキー押されると、図４の表示に戻る。図４の符番４２０は４色モードを選択するキー、符番４２０はモノカラーモードを選択するキーである。
【００５１】
コントローラＫは「中光沢モード」が選択されたとき、記録材上のトナー像を高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて定着するように画像形成装置を制御する。また、コントローラＫは「高光沢モード」が選択されたとき、記録材上のトナー像を冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて定着するように画像形成装置を制御する。前述の通り、コントローラＫは外部ホスト装置１０００又は画像読み取り部Ａから入力された電気的画像情報に応じて記録材上にトナー像を形成させることができる。しかしながら、以下の説明においては、簡単のために、メモリＧに記録された記録材上の画像形成可能な領域に均一に透明トナー像を形成させる電気的画像情報を用いて画像を形成するものとする。
【００５２】
（６）高温分離方式の定着器Ｆ１
図５は、高温分離方式の定着器Ｆ１の断面概略図である。定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１は熱ローラ定着装置である。図５に示すように、定着器Ｆ１は、それぞれ回転自在に軸受支持させた回転体である定着ローラ（定着部材）５１、加圧ローラ（加圧部材）５２を、上下に並行に配列して、かつ圧接させて、定着ニップ部Ｎ１を形成している。
【００５３】
定着ローラ５１は、同心円状に３層構造を採用しており、コア部分５１ａ、弾性層５１ｂ、離型層５１ｃを有する。コア部分５１ａは直径４４ｍｍ・厚さ５ｍｍのアルミニウム製中空パイプにより構成される。弾性層５１ｂはＪＩＳ−Ａ硬度５０度・厚さ２．５ｍｍのシリコンゴムにより構成される。離型層５１ｃは厚さ５０μｍのＰＦＡにより構成される。コア部分５１ａの中空パイプ内部には、熱源（ローラ加熱ヒータ）としてのハロゲンランプＨ１が配設されている。
【００５４】
加圧ローラ５２も、定着ローラ５１と同様に、コア部分５２ａ、弾性層５２ｂ、離型層５２ｃの３層構造である。ただし、弾性層５２ｂは厚さ３ｍｍのシリコンゴムを用いる。これは弾性層５２ｂにより定着ニップ部Ｎの幅を稼ぐためである。加圧ローラ５２のコア部分５２ａの中空パイプ内部には、熱源（ローラ加熱ヒータ）としてのハロゲンランプＨ２を配設されている。
【００５５】
加圧ローラ５２の加圧力は、総圧で２９４Ｎ（３０ｋｇｆ）とした。このときの定着ニップ部Ｎの幅は７ｍｍであった。定着ローラ５１と加圧ローラ５２は駆動モータ（不図示）により矢印の方向に互いに圧接しながら、１００ｍｍ／ｓの表面速度で回転駆動される。
【００５６】
ヒータＨ１、Ｈ２は、それぞれ電源回路Ｑ１、Ｑ２（図２）から電力が供給されて発熱する。定着ローラ５１、加圧ローラ５２は、ヒータＨ１、Ｈ２の発熱によりそれぞれ内側から加熱される。ヒータＨ１は８００Ｗ、ヒータＨ２は５００Ｗのヒータを用いた。そして、定着ローラ５１と加圧ローラ５２の表面温度がそれぞれに接触させたサーミスタ等の温度センサＴＨ１、ＴＨ２によりモニタされ、その検知温度に関する電気的情報がコントローラＫの定着制御部Ｋ１に入力する。定着制御部Ｋ１は、その入力情報に基づいて、定着ローラ５１と加圧ローラ５２のそれぞれの表面温度（定着温度）が所定の制御温度（目標温度）に維持されるように、電源回路Ｑ１、Ｑ２からヒータＨ１、Ｈ２への供給電力を制御する。すなわち、定着ローラ５１と加圧ローラ５２を所定の制御温度に温調管理することで定着ニップ部Ｎ１における温度を管理する。
【００５７】
本実施例では、定着ローラ５１及び加圧ローラ５２の目標温度を１６０℃とした。
【００５８】
離型剤塗布装置５３は、定着ローラ５１の表面に離型剤としてのジメチルシリコーンオイル等を塗布する。クリーニング装置５４は、定着ローラ５１の表面を拭掃して清掃するウエブ方式のクリーニング装置である。クリーニング装置５５は、加圧ローラ５２の表面を拭掃して清掃するウエブ方式のクリーニング装置である。ウエブは耐熱性クリーニング部材である。
【００５９】
定着ローラ５１と加圧ローラ５２とが回転駆動され、また、それらのローラ５１、５２がそれぞれヒータＨ１、Ｈ２により内部加熱されて表面温度がそれぞれの所定の制御温度に立ち上げられて温調される。この状態において、転写ベルト機構Ｄ側から搬送ベルト１２により未定着トナー画像が形成された記録材Ｐが定着器Ｆ１内に導入される。そして、第１定着ニップ部（第１ニップ部）Ｎ１に進入して挟持搬送されていく過程において、定着ローラ５１と加圧ローラ５２により加熱され、またニップ圧により加圧される。これにより、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、透明の多重トナー画像が溶融混色してフルカラー画像として記録材Ｐの表面に定着される。
【００６０】
定着ニップ部Ｎ１から出た記録材Ｐは分離爪５７によって、第１定着ニップ部Ｎ１の下流側の第１分離部Ｓ１にて、記録材の温度が高温のまま、定着ローラ５１から分離される。そして、定着排出ローラ５６に中継ぎされて、定着手段としての定着器Ｆ１から送り出される。
【００６１】
なお、第１分離部Ｓ１における定着ローラ５１の表面温度をトナーのガラス転移点温度Ｔｇよりも少なくとも２０℃高い温度に設定する。つまり、本実施例ではガラス転移点温度Ｔｇは５０℃であるため、第１分離部Ｓ１の温度は７０℃以上になるように、定着ローラ５１の表面温度は調整される。
【００６２】
第１分離部Ｓ１の温度を上述のように設定すると、トナー像が軟化している状態で、記録材Ｐは定着ローラ５１から分離される。このとき、記録材Ｐの単位面積当たりに０．５ｍｇ／ｃｍ２のトナーを載せることによって、記録材Ｐ表面の凹凸は軟化したトナーで埋められ、トナー像の表面が平滑化される。
【００６３】
離型剤塗布装置５３は定着ローラ５１の表面にシリコーンオイルを塗布して、記録材Ｐが定着ニップ部Ｎを通過する際に、トナーが定着ローラ５１の表面に付着しないようにしている。クリーニング装置５４、５５はそれぞれ定着ローラ５１と加圧ローラ５２の表面にオフセットしたトナーを除去する。
【００６４】
（７）冷却分離方式の定着器Ｆ２
図６は光沢化手段としての定着器Ｆ２の拡大模型図である。図６に示すように、光沢化手段としての定着器Ｆ２は、冷却分離方式の搬送体としてのベルトを備える定着器である。光沢化手段としての定着器Ｆ２は、加熱手段としての定着ローラ１５１、加圧ローラ１５２、回転ローラ（分離ローラ）１５３、回転ローラ（テンションローラ）１５４、補助ローラ１５５、冷却手段としての冷却ファン１５６を有する。定着ローラ１５１、加圧ローラ１５２、分離ローラ１５３、テンションローラ１５４、補助ローラ１５５は互いに実質的に並行に配列されている。３本のローラ１５１、１５３、１５４間に搬送体としてのエンドレス（無端状）の定着ベルト１５７を懸回張設してある。
【００６５】
加圧ローラ１５２は、搬送体としての定着ベルト１５７を挟み定着ローラ１５１に対峙して圧接される。分離ローラ１５３は、定着ローラ１５１から２５０ｍｍ離れて配設されている。テンションローラ１５４は、分離ローラ１５３の上側に配設されている。補助ローラ１５５は、定着ローラ１５１と分離ローラ１５３との間の定着ベルト部分において、分離ローラ１５３寄りの位置で定着ベルト外面に当接させて配設されている。冷却ファン１５６は、定着ベルト１５７の内側で、定着ローラ１５１と分離ローラ１５３との間に配設され、定着ローラ１５１と分離ローラ１５３との間の定着ベルトを部分的に空冷する。
【００６６】
定着ローラ１５１は、同心円状に３層構造を採用しており、コア部分、弾性層、離型層を有している。コア部分は直径４４ｍｍ、厚さ５ｍｍのアルミニウム製中空パイプにより構成される。弾性層はＪＩＳ−Ａ硬度５０度、厚さ３００μｍのシリコンゴムにより構成される。離型層は厚さ５０μｍのＰＦＡにより構成される。コア部分の中空パイプ内部には、熱源（ローラ加熱ヒータ）としてのハロゲンランプ１５８が配設されている。
【００６７】
加圧ローラ１５２も、定着ローラ１５１と同様の構成を採用している。弾性層は厚さ３ｍｍのシリコンゴムを用いる。弾性層を設けることで、定着ニップを広くすることができる。加圧ローラ１５２のコア部分の中空パイプ内部には、熱源（ローラ加熱ヒータ）としてのハロゲンランプ１５９が配設されている。これにより、搬送体としての定着ベルト１５７は加熱されて定着ベルトと接触する画像を加熱することができる。また、ＩＨ方式で加熱する場合、定着ベルトに渦電流を発生さえることによって定着ベルトを発熱させても良い。このとき、定着ベルトを発熱させるＩＨコイルを加熱手段と呼ぶ。
【００６８】
定着ローラ１５１と加圧ローラ１５２は定着ベルト１５７を挟ませて所定の押圧力で圧接させて記録材搬送方向において所定幅の加熱・加圧部としての定着ニップ部Ｎ２を形成させている。加圧ローラ１５２の加圧力は、総圧で４９０Ｎ（５０ｋｇｆ）とした。このときの定着ニップ部Ｎ２の幅は５ｍｍであった。
【００６９】
定着ローラ１５１の表面硬度は、定着ベルト１５７に合わせて選ぶのが好ましい。定着ローラ１５１の表面硬度が軟らかいと定着ベルト１５７が撓んでしまい、トナーを記録材の受容層の中に十分に押し込めずトナー段差が残ったままになってしまう。定着ベルト１５７の硬度が柔らかい場合は、定着ローラ１５１の硬度は十分硬くするために、弾性層を薄くしたり、無くしてＰＦＡの表層のみとしたり、更には、アルミニウムのコアのみで用いたりしてもよい。本実施例において、定着ローラはアルミニウムのみのものを用いた。
【００７０】
定着ローラ１５１は不図示の駆動機構により矢印の時計方向に５０ｍｍ／ｓの表面速度となるようにで回転駆動される。定着ローラ１５１の回転駆動により定着ベルト１５７が矢印の時計方向に回動状態になる。ローラ１５２〜１５５は、定着ベルト１５７の回転に伴い従動回転する。テンションローラ１５４は定着ベルト１５７に所定の張力を与えている。
【００７１】
定着ローラ１５１と加圧ローラ１５２のそれぞれ内部に配設されるハロゲンランプＨ３、Ｈ４にそれぞれ電源回路Ｑ３、Ｑ４から電力が供給され、ハロゲンランプ１５８、１５９の発熱により定着ローラ１５１と加圧ローラ１５２が内部加熱されて表面温度が上昇する。定着ローラ１５１と加圧ローラ１５２の表面温度はそれぞれサーミスタＴＨ３、ＴＨ４によって検知され、それらのサーミスタの検知温度に関する電気的情報がコントローラＫの定着制御部Ｋ１にフィードバックされる。定着制御部Ｋ１はサーミスタＴＨ３及びＴＨ４の検知する検知温度が定着ローラ１５１と加圧ローラ１５２とにそれぞれ設定した所定の温度に維持されるようにハロゲンランプ１５８、１５９に供給する電力を制御する。すなわち、定着ローラ１５１と加圧ローラ１５２を所定の温度に温調管理して定着ニップ部Ｎ２の温度を所定の目標温度（定着温度）に温度管理する。
【００７２】
本実施例では、定着ローラ１５１及び加圧ローラ１５２の目標温度を１６０℃とした。
【００７３】
転写ベルト機構Ｄ側から冷却分離方式の定着器Ｆ２側に送られた、表面に未定着トナー画像を有する記録材Ｐは定着ニップ部Ｎ２の定着ベルト１５７と加圧ローラ１５２との間に導入されて第２定着ニップ部（第２ニップ部）Ｎ２で挟持搬送される。無論、未定着トナーが無い場合であっても加熱手段によって定着されたトナーが再度加熱されるため、定着された画像の光沢度を向上させることができる。記録材Ｐの未定着トナー画像面が定着ベルト１５７の表面に対面する。記録材Ｐは定着ニップ部Ｎ２を挟持搬送されていく過程で加熱・加圧されて各トナー像の混色及び記録材Ｐへの固定（定着）が行われる。同時に、記録材Ｐは定着ベルト１５７の表面に密着する。その後、記録材Ｐは定着ベルト１５７に密着した状態で定着ベルト１５７の回転と共に、定着ニップ部Ｎ２と分離ローラ１５３との間である冷却領域（冷却部）Ｒを搬送される。この冷却領域Ｒにおいて、記録材Ｐは冷却手段としての冷却ファン１５６及びそれを囲むエアダクト１５６ａ内を流れるエアフローの作用により強制的に効率よく冷却される。冷却手段としての冷却ファン１５６によって紙面に直交するエアフローが生じている。
【００７４】
このように定着ベルト１５７の表面に密着状態の記録材Ｐは、冷却領域Ｒで十分に冷却され、分離ローラ１５３の位置へ至る。そして、分離ローラ１５３により定着ベルト１５７の曲率が変化する第２分離部Ｓ２にて、定着ベルト１５７の表面から自らの剛性（こし）により剥離（曲率分離）される。
【００７５】
第２分離部Ｓ２における定着ベルト１５７の表面温度は、トナーのガラス転移点温度Ｔｇより２０℃高い温度より低い温度に調整される。つまり、本実施例ではガラス転移点温度Ｔｇは５０℃であるため、第２分離部Ｓ２の温度は、７０℃未満になる様に、冷却手段としての冷却ファン１５６の風量を調整している。
【００７６】
補助ローラ１５５は、定着ローラ１５１から分離ローラ１５３にいたる定着ベルト冷却領域Ｒの途中において記録材Ｐが定着ベルト１５７の表面から剥がれて、画像が乱れたり、搬送できなくなったりすることを防止する。
【００７７】
なお、冷却手段は冷却ファンに限らない。例えば、ヒートシンクのような接触型の冷却方式の冷却装置を用いてもよい。また、ペルチェ素子、ヒートパイプ、水の循環型冷却装置を用いても良い。これにより、第１画像形成モードとしての「高光沢モード」において、前記冷却手段としての冷却ファンは光沢化手段としての定着器Ｆ２の記録材を分離する部分（第２分離部Ｓ２）における搬送体としての定着ベルト１５７の表面の温度が透明トナーのガラス転移点より２０℃高い温度未満となるようにかつ第２画像形成モードとしての「中光沢モード」において、定着手段としての定着器Ｆ１の記録材を分離する部分における表面の温度よりも低くなるように冷却する。
【００７８】
このとき、トナー像は鏡面状の定着ベルト１５７の表面形状にならって凝固し、記録材表面全面が平滑な面となるので、高温分離方式の定着器Ｆ１のみで定着された画像よりも、光沢度の高い画像を得る事ができる。
【００７９】
搬送体としての定着ベルト１５７は、シートＰの画像面と密着しながら加熱することによって、その高光沢表面をトナー像の表面にならわせて転移させる機能を有する。そのため、この搬送体としての定着ベルト１５７のトナー像と接触する表面の光沢度（６０°）は３５％から１００％の範囲のものが好ましい。本実施例において、定着ベルト１５７のトナー像と接触する表面の光沢度は１００％である。つまり、定着ベルト１５７表面の光沢度は高温分離方式の定着器を用いて得られる印刷物表面の光沢度を高くするため任意に選択することができる。
【００８０】
（８）有色トナーの記録材上の載り量
ここで、有色トナーについて、記録材Ｐ上の単位面積当たりの重量である載り量について説明する。載り量とは、１ｃｍ２に形成されるトナーの重量のことである。載り量は、原稿となる画像のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色に分解された画像情報の１画素当たりのデータ量である画像データ量を変更することで調整可能である。各色の最大の画像データ量を１００％として表され、１００％の時にその色の最大濃度となる。画像データは０〜１００％の範囲で変更可能である。
【００８１】
本実施例では、坪量１５０ｇ／ｍ２のＡ２グロスコート紙を用いて、トナーの載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２としたところ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックでの全色で、濃度１．８が得られた。このトナーの載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２を１色の最大載り量（最大トナー量）、つまり、データ量１００％の時の載り量とした。なお、濃度はエックスライト社製の分光濃度計によって測定された値である。なお、データ量１００％における有色トナーの載り量は、「非グロスモード（４色モード及びモノカラーモード）」、「高光沢モード」、「中光沢モード」の全てで同じ値に設定される。
【００８２】
このデータをもとに、入力画像の各色の画像データ量に対して、色調が一致するように、いわゆるガンマ補正などの画像補正を行い各々の画素ごとのトナー量を算出し画像形成が行われる。そして、各色のトナーを重ね合わせて、様々な色を表現する。このとき、理論上は、カラー画像情報としては、最大で４００％の画像データ量となる。
【００８３】
しかしながら、実際の画像形成において、４００％のカラートナーが用いられることはなく、以下に説明するＵＣＲなど方法を用いて、カラートナーの最大載り量が１８０％〜２４０％になるように設定するのが好ましい。本例では、後述するように、全カラートナーの載り量の最大値を２１０％に設定している。
【００８４】
ＵＣＲとはＵｎｄｅｒ  Ｃｏｌｏｒ  Ｒｅｍｏｖａｌ（下色除去）のことである。カラー原稿を４色分解するときに、Ｃ（シアン）・Ｍ（マゼンタ）・Ｙ（イエロー）の３色が重なった部分にはグレーの成分が発生する。その成分をスミ版（Ｂｋ版）に置き換える時の方式で、ある程度以上の濃さのグレー成分をスミ版に置き換えトータルのトナー量を減らすことを目的としている。
【００８５】
（９）透明トナーの記録材上の載り量
透明トナーについて、データ量１００％に相当する載り量を決定する。
【００８６】
また、透明トナー像は、濃度ではなく得られる光沢度に応じて載り量を設定する。
【００８７】
坪量が１５０ｇ／ｍ２のＡ２グロスコート紙に透明トナー像を形成し、その載り量に対する光沢度を測定した。「高光沢モード」において定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１と光沢化手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２との両方を用いて画像形成する。「高光沢モード」において、光沢度は載り量に比例して増加する。しかしながら、トナーの載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２以上になると光沢度の増加は見られなかった。「中光沢モード」において光沢化手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いることなく定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて画像形成を行う。「中光沢モード」において、光沢度は載り量に比例して増加する。しかしながら、トナーの載り量が０．５ｍｇ／ｃｍ２以上になると光沢度の増加は見られなかった。
【００８８】
そこで、本実施例では、透明トナーについても、データ量１００％の時の載り量を０．５ｍｇ／ｃｍ２とした。つまり、「高光沢モード」と「中光沢モード」何れの場合においても、画像データの画素値が１００％であるとき、その画素に対応する部分の透明トナーの載り量を０．５ｍｇ／ｃｍ２とする。無論、透明トナーの最大載り量（データ量１００％時）は、カラートナーの最大載り量と一致している必要は無く、所望の光沢度が得られる載り量を最大載り量として良い。
【００８９】
なお、光沢度の測定は、日本電色工業株式会社製ハンディ型光沢計（ＰＧ−１Ｍ）を用い、ＪＩＳＺ８７４１鏡面光沢度−測定方法に準拠して行った。
【００９０】
（１０）中光沢モードと高光沢モードにおける載り量の調整
次に、本発明の特徴となる、中光沢モード及び高光沢モードにおける透明トナー量の調整について説明する。
【００９１】
本実施例において高温分離方式の定着器を用いて画像の光沢度を高くする第２画像形成モードとしての「中光沢モード」が選択されたときコントローラＫは記録材上に単位面積あたりの所定量の透明トナーを載せるように画像形成手段を制御する。同様に、冷却分離方式の定着器を用いて画像の光沢度を高くする第１画像形成モードとしての「高光沢モード」が選択されたとき、単位面積当たりに高温分離方式の定着器を用いて画像の光沢度を高くする場合と同量の透明トナーを載せると画像表面にひび割れが生じ易い。そのため、制御手段としてのコントローラＫは単位面積当たりに形成される透明トナーの量を少なくするように制御する。簡単のために、メモリＧに記録された記録材上の画像形成可能な領域に均一に透明トナー像を形成させる電気的画像情報を用いて画像を形成する例を用いて説明する。
【００９２】
以下に、「高光沢モード」及び「中光沢モード」における、「載り量」、「光沢度」、「ひび割れの発生」について述べる。なお、記録材Ｐは、王子製紙株式会社製のＡ２グロスコート紙であるＯＫトップコート＋（商標）の坪量が１５０ｇ／ｍ２、及び、普通紙として、キヤノン・マーケティング・ジャパン株式会社製の坪量が８１．４ｇ／ｍ２のカラーレーザーコピアペーパー（商標）を用いた。光沢度の測定は上述の方法を用いた。
【００９３】
図７は、中光沢モードにおける「データ量」、「光沢度」、「ひび割れの発生」の関係を示すグラフである。縦軸はトナー像の光沢度、横軸はデータ量を示す。また、括弧内の数値はデータ量に相当する載り量である。実線はＡ２グロス紙、破線は普通紙を用いた場合を示す。
【００９４】
何れの紙を用いても、データ量が１００％に達するまでは、データ量の増加に伴って光沢度も上昇する。光沢度の最大値は、Ａ２グロス紙では３５％、普通紙では２０％であった。そして、本実施例の全カラートナーと透明トナーの載り量の最大値である３１０％に達しても、中光沢モードではトナー像の割れは生じなかった。なお、この実験では、画像形成可能な領域全面に均一に透明トナーを１００％、イエロー、マゼンタ、シアンの各トナーを７０％の載り量で形成した。
【００９５】
図８の（ａ）は、高光沢モードにおける「データ量」と「光沢度」の関係を示すグラフである。図７と同様に、縦軸はトナー像の光沢度、横軸はデータ量を示す。また、括弧内の数値はデータ量に相当する載り量である。実線はＡ２グロス紙、破線は普通紙を用いた場合を示す。何れの紙を用いても、データ量の増加に伴って光沢度も増加するが、データ量が６０％に達すると光沢度の変化は見られなくなる。光沢度の最大値は、Ａ２グロス紙及び普通紙１００であった。更にデータ量を増やし、データ量が２７０％を超えるとＡ２グロスコート紙（以下グロス紙）ではひび割れが生じた。図８の（ｂ）はデータ量とひび割れの発生の関係を示した表である。データ量が２７０％をＡ２グロス紙このひび割れは、トナー面を照らす光源の角度を調整すると認識できるレベルであった（図８の（ｂ）において「△」で示す）。更にデータ量が２８０％を超えると、光源の角度に拠らずひび割れが認識できるレベル（図８の（ｂ）において「×」で示す）になった。一方、普通紙を使用すると、データ量２７０％ではひび割れは生じなかったが、データ量が２８０％になると、光源の角度を調整すると認識できるレベルのひび割れが生じた。また、データ量が２９０％では、光源の角度に拠らず認識できるひび割れが生じた。なお、ひび割れが視認できない場合、図８の（ｂ）において「○」で示した。
【００９６】
ひび割れの発生レベルは使用する定着装置や記録材Ｐの種類で変化する。この原因は以下のように考えられる。記録材は加熱されると水分が蒸発して収縮する。そして、加熱後に冷却されると、水分を吸収して膨張する。一方、トナーは、加熱によって粘度を下げるとともに膨張し、冷却によって固化しながら収縮する。したがって、第１定着ニップ部Ｎ１を通過すると記録材Ｐが分離される定着手段としての定着器Ｆ１では、粘度の低くなったトナーは膨張する記録材Ｐにならってゆっくりと固化するので、中光沢モードではトナー像にひび割れは生じ難い。対して、高光沢モードでは、第２定着装置Ｆ２の第２定着ニップ部Ｎ２で加熱されたトナーは急激に冷却されるために、トナー内に大きな応力が残った状態で固化され、その後の記録材の膨張によってトナー像にひび割れが生ずる。また、Ａ２グロス紙でひび割れが生じやすいのは、Ａ２グロス紙の膨張時に生ずる力が普通紙よりも大きいことが原因と考えられる。
【００９７】
以上の結果に基づいて、本実施例では、「中光沢モード」が選択されたとき、透明トナーを画像領域全面に均一に０．５ｍｇ／ｃｍ２で載せる。また、「高光沢モード」が選択されたとき、透明トナーを画像領域全面に均一に０．３ｍｇ／ｃｍ２で載せる。
【００９８】
具体的に例を挙げて説明する。「中光沢モード」が選択された場合、コントローラＫはメモリＧに保存されている画像形成可能な領域全域に透明トナーを０．５ｍｇ／ｃｍ２で形成するデータ量１００％の電気的画像情報を透明画像形成手段へ送信する。また、「高光沢モード」が選択された場合、コントローラＫはメモリＧに保存されている画像形成可能な領域全域に透明トナーを０．３ｍｇ／ｃｍ２で形成するデータ量６０％の電気的画像情報を透明画像形成手段へ送信する。なお、「中光沢モード」が選択された場合、制御手段としてのコントローラＫはメモリＧに保存されている画像形成可能な領域全域に透明トナーを０．５ｍｇ／ｃｍ２で形成するデータ量１００％の電気的画像情報を透明画像形成手段へ送信し、「高光沢モード」が選択された場合、この画像を画像形成可能な領域全域に透明トナーを０．３ｍｇ／ｃｍ２で形成するデータ量６０％の電気的画像情報に変換した後を透明画像形成手段へ送信してもよい。
【００９９】
なお、成果物としては上述したような全面写真のような成果物以外に、テキストと、写真が混在するようなデザインで、写真や、イラストなどの特定のエリアに透明トナーを載せて高光沢にする特開平０５−２６５２８７号公報に開示されている手法を用いる場合でも良い。無論、「ＳＡＭＰＬＥ」などの文字をあしらったマークを透明トナーで形成し、色トナーで形成されたトナー像に重畳して形成してもよい。
【０１００】
例えば「ＳＡＭＰＬＥ」という文字をあしらったマークを透明トナーで形成する場合、制御手段としてのコントローラＫは透明トナー像を形成する領域を取得する。具体的に、コントローラＫは透明トナー像を形成する領域を２値表現で「０」、透明トナー像を形成しない領域を２値表現で「１」という電気的画像情報を取得する。「中光沢モード」の場合、コントローラＫは電気的画像情報の値が「１」である領域に透明トナーが０．５ｍｇ／ｃｍ２載るように透明画像形成手段を制御する。また、「高光沢モード」の場合、コントローラＫは電気的画像情報の値が「１」である領域に透明トナーを０．３ｍｇ／ｃｍ２載るように透明画像形成手段を制御する。
【０１０１】
このように、コントローラＫはメモリＧ内部の全面に均一に透明トナー像を形成するデータ以外にも、外部ホスト装置１０００又は画像読み取り部Ａから入力される電気的画像情報に基づき画像形成手段を制御してもよい。また、入力される電気的画像情報は２値以外であることも考えられる。入力される電気的画像情報が百分率で表現されていた場合、コントローラＫは以下のように透明画像形成手段を制御してもよい。「中光沢モード」の場合、コントローラＫは入力された電気的画像情報によって指定された量の透明トナーを指定された領域に載せるように透明画像形成手段を制御する。また、「高光沢モード」の場合、コントローラＫは入力された電気的画像情報によって指定された量が「０．３ｍｇ／ｃｍ２」を超える領域に載せる透明トナーの量を「０．３ｍｇ／ｃｍ２」となるように透明画像形成手段を制御する。言い換えると、コントローラＫに百分率の値である「１００％」が入力されたとき「０．５ｍｇ／ｃｍ２」となるように画像形成手段を制御する。このような場合、「高光沢モード」の場合、コントローラＫは入力された電気的画像情報の値が「６０％」を超える値を「６０％」に変換する。コントローラＫは入力された電気的画像情報を変換することによって、記録材上に形成される透明トナーの載り量を変更することができる。なお、例えば、感光体ドラムの帯電電位を変更することによって、コントローラＫは記録材上に載る単位面積あたりの透明トナーの量を変更することができる。つまり、制御手段としてのコントローラＫは光沢化手段としての定着器Ｆ２を用いて画像形成を行う第１画像形成モードとしての「高光沢モード」における記録材上の単位面積あたりの透明トナー量を、光沢化手段としての定着器Ｆ２を用いることなく定着手段としての定着器Ｆ１を用いて画像形成を行う第２画像形成モードとしての「中高光沢モード」における記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように画像形成手段としての各画像形成ステーションを制御する。
【０１０２】
以下の説明は簡単のため、メモリＧに保存された記録材Ｐの画像領域全面に均一な載り量の透明トナー像を形成する電気的画像情報を用いる場合について説明する。なお、本明細書中、均一な載り量とは、±０．０８ｍｇ／ｃｍ２の範囲を示すものとする。
【０１０３】
（１１）冷却分離方式の定着器Ｆ２の分離部Ｓ２の温度と光沢度の関係
ここで、光沢化手段としての定着器Ｆ２の分離部Ｓ２の温度と光沢度の関係について説明する。
【０１０４】
第２定着装置Ｆ２では、定着ベルト１５７の表面形状にならってトナー像を凝固させるために、加熱で軟化したトナー像を冷却して定着ベルト１５７から分離する。また、トナーは、そのトナーに固有のガラス転移点Ｔｇの温度よりも温度が高くなるにつれて、より軟化することが知られている。
【０１０５】
図１１の実線は、ガラス転移点Ｔｇの温度が５０℃のトナーを用い、０．３ｍｇ／ｃｍ２の載り量のトナー像をＡ２グロス紙に形成し、本実施例の冷却分離方式の定着器Ｆ２で加熱した際の第２分離部Ｓ２の温度と、加熱後のトナー像の光沢度との関係を示すものである。冷却ファン５６の回転速度を変更し、分離部Ｓ２の温度を調整した。
【０１０６】
第２分離部Ｓ２の温度が７０℃（ガラス転移点Ｔｇよりも２０℃高い温度）以下では光沢度が１００％になっており、トナー像は定着ベルト１５７の表面にならって凝固していると考えられる。一方、第２分離部Ｓ２の温度が７０℃を越えると、定着ベルト１５７から分離する際にトナー像は非常に軟化している。そのため、トナー像には定着ベルト１５７の表面形状にならわずに、光沢度が低くなる。
【０１０７】
図１１の破線は、ガラス転移点Ｔｇの温度が６０℃のトナーを用いて、第２分離部Ｓ２の温度とトナー像の光沢度の関係を実験した結果である。トナーが異なる以外は、ガラス転移点Ｔｇの温度が５０℃のトナーを用いた実験と同じ条件で実験を行った。ガラス転移点Ｔｇの温度が６０度のトナーを用いた場合でも、ガラス転移点Ｔｇの温度よりも２０℃高い温度、つまり、８０度よりも、第２分離部Ｓ２の温度が低くなると、光沢度は１００％になった。
【０１０８】
以上の結果から、ガラス転移点Ｔｇが５０℃のトナーを用いる本実施例では、第２分離部Ｓ２の温度をガラス転移点Ｔｇの温度よりも２０℃高い温度、つまり、７０℃以下にすることで、定着ベルト１５７の表面形状にならってトナー像を凝固させることができる。この結果、高い光沢度を得ることができた。
【０１０９】
（１２）中光沢モード、高光沢モード、４色モードのフローチャート
図１０は画像形成装置の動作の手順を示すフローチャートである。画像形成装置はユーザによって選択された中光沢モード、高光沢モード、４色モードに応じて動作する。以下に画像形成装置の動作について説明する。
【０１１０】
なお、中光沢モードは記録材上に有色トナー像と透明トナー像を形成し定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて定着するモードである。また、高光沢モードは記録材上に有色トナー像と透明トナー像を形成し、高温分離方式の定着器Ｆ１で定着したのち第２定着装置Ｆ２を用いて定着するモードである。４色モードは記録材上に有色トナー像を形成し、定着手段としての定着器Ｆ１で定着するモードである。以下にモード設定の際の簡単な説明をした後、各ステップについて説明する。
【０１１１】
「４色モード」を設定する場合、ユーザは操作パネルＢのキー４２０を選択する。「クリアモード」を設定する場合、ユーザは操作パネルＢのキー４１０を選択する。本実施例において、「クリアモード」には「中光沢モード」と「高光沢モード」がある。「高光沢モード」では、画像領域全面が光沢度１００程度の高い光沢度の画像を得ることができる。また、「中光沢モード」では、画像領域全面が光沢度３５％程度の中程度の光沢度の画像を得ることができる。「クリアモード」が選択されると、画像形成装置は操作パネルＢのディスプレイ部に「高光沢モード」と「中光沢モード」とを選択可能に表示させる（図９）。ユーザは「中光沢モード」に設定したい場合、キー４１１を選択し、「高光沢モード」に設定したい場合、キー４１２を選択する。これにより、画像形成装置はユーザによって選択されたモードを取得することができる。続いて各ステップについて詳細に説明する。
【０１１２】
Ｓ１０１はユーザによって設定されたモードに応じて動作を切り換えるためのステップである。画像形成装置はユーザによって設定されたモードがクリアモードの場合、Ｓ１０２の処理を実行する。また、ユーザによって設定されたモードが４色モードの場合、Ｓ１０９の処理を実行する。
【０１１３】
Ｓ１０２はユーザによって設定された「高光沢モード」又は「中光沢モード」に応じて動作を切り換えるためのステップである。画像形成装置は「高光沢モード」の場合、Ｓ１０３の処理を実行する。また、「中光沢モード」の場合、Ｓ１０６の処理を実行する。
【０１１４】
Ｓ１０３からＳ１０５の処理は「高光沢モード」が選択された際に実行される処理である。「高光沢モード」において、画像形成装置は高温分離方式の定着器Ｆ１及び冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて定着を行う。冷却分離方式の定着器を用いて画像を定着する際、画像表面にひび割れが発生しやすくなる。そのため、ひび割れの発生を抑制するために、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナー像の載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２となるように透明画像形成手段を制御する（Ｓ１０３）。このときコントローラＫは前述のように電気的画像情報の値を変換してもよいし、画像形成ステーションＰｅの感光体ドラムの帯電電位を変更してもよい。
【０１１５】
画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、透明のトナー像が記録材Ｐへ形成される。このとき、透明トナー像は、記録材Ｐの画像領域全面に均一な載り量で形成する（Ｓ１０４）。
【０１１６】
その後、トナー像が形成され記録材Ｐは定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１で加熱され、更に、光沢化手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２で光沢化され、画像形成は終了する（Ｓ１０５）。
【０１１７】
Ｓ１０６からＳ１０８の処理は「中光沢モード」が選択された際に実行される処理である。「中光沢モード」において、画像形成装置は高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて定着を行う。「中光沢モード」においては冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いない。そのため、「高光沢モード」と比べて画像表面にひび割れが発生しにくい。そのため、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナー像の載り量が０．５ｍｇ／ｃｍ２となるように透明画像形成手段を制御する（Ｓ１０６）。
【０１１８】
画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、透明のトナー像が記録材Ｐへ形成される。このとき、透明トナー像は、記録材Ｐの画像領域全面に均一な載り量で形成する（Ｓ１０７）。
【０１１９】
その後、トナー像が形成され記録材Ｐは定着手段としての定着器Ｆ１で加熱され、画像形成は終了する（Ｓ１０８）。
【０１２０】
Ｓ１０９からＳ１１０の処理は「４色モード」が選択された際に実行される処理である。「４色モード」において、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が記録材Ｐへ形成される（Ｓ１０９）。トナー像が形成された記録材Ｐは定着手段としての定着器Ｆ１で加熱され画像形成が終了する（Ｓ１１０）。
【０１２１】
このように、コントローラＫは冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて画像形成を行う「高光沢モード」における記録材上の単位面積あたりの透明トナー量を、冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いることなく高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて画像形成を行う「中光沢モード」における記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように各画像形成ステーションを制御する。
【０１２２】
以上説明したように、冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いる「高光沢モード」の透明トナー像の載り量を、冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いない「中光沢モード」の透明トナー像の載り量よりも少なくする。これにより、「高光沢モード」で形成されるトナー像のひび割れの発生を緩和することができる。
【０１２３】
［実施例２］
次に本発明に係る画像形成システムの本実施例について図を用いて説明する。前述の実施例１と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【０１２４】
図１２は本実施例における画像形成システムの模式図である。図１２に示すように、本実施例では、前述の実施例１において用いた高温分離方式の定着器Ｆ１は第１定着器として機能する。また、光沢化手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２は第２定着器として機能する。本実施例における画像形成システムは前述の定着器Ｆ１と定着器Ｆ２を、装置本体１００の内部に縦に配置した構成となっている。
【０１２５】
本実施例でも、操作パネル部Ｂで、中光沢モードが設定されると、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナーの載り量を、０．５ｍｇ／ｃｍ２になるように透明画像形成手段を制御する。操作パネル部Ｂで、高光沢モードが設定された場合には、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナーの載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２になるように透明画像形成手段を制御する。
【０１２６】
本実施例において、「高光沢モード」が選択された場合、第１定着手段としての定着器Ｆ１を使用しない構成になっている。しかしながら、「データ量」、「光沢度」、「ひび割れの発生」は、実施例１において行った実験結果と同等の結果が得られた。
【０１２７】
図１３は、本実施例における、各モードの画像形成、第１定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１、第２定着手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２の使い分けを示すフローチャートである。
【０１２８】
本実施例の画像形成システムも、実施例１の画像形成システムと同様に、図４に示す操作パネル部Ｂによってモードの選択が可能になっている。
【０１２９】
Ｓ２０１はユーザによって設定されたモードに応じて動作を切り換えるためのステップである。画像形成装置はユーザによって設定されたモードがクリアモードの場合、Ｓ２０２の処理を実行する。また、ユーザによって設定されたモードが４色モードの場合、Ｓ２０９の処理を実行する。
【０１３０】
Ｓ２０２はユーザによって設定された「高光沢モード」又は「中光沢モード」に応じて動作を切り換えるためのステップである。画像形成装置は「高光沢モード」の場合、Ｓ２０３の処理を実行する。また、「中光沢モード」の場合、Ｓ２０６の処理を実行する。
【０１３１】
Ｓ２０３からＳ２０５の処理は「高光沢モード」が選択された際に実行される処理である。「高光沢モード」において、画像形成装置は第２定着手段としての定着器Ｆ２を用いて定着を行う。冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて画像を定着する際、画像表面にひび割れが発生しやすくなる。そのため、ひび割れの発生を抑制するために、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナー像の載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２となるように透明画像形成手段を制御する（Ｓ２０３）。画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、透明のトナー像が記録材Ｐへ形成される。このとき、透明トナー像は、記録材Ｐの画像領域全面に均一な載り量で形成する（Ｓ２０４）。その後、トナー像が形成され記録材Ｐは第２定着手段としての定着器Ｆ２で加熱され、画像形成は終了する（Ｓ２０５）。
【０１３２】
Ｓ２０６からＳ２０８の処理は「中光沢モード」が選択された際に実行される処理である。「中光沢モード」において、画像形成装置は第１定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて定着を行う。「中光沢モード」においては第２定着手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いない。そのため、「高光沢モード」と比べて画像表面にひび割れが発生しにくい。そのため、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナー像の載り量が０．５ｍｇ／ｃｍ２となるように透明画像形成手段を制御する（Ｓ２０６）。画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、透明のトナー像が記録材Ｐへ形成される。このとき、透明トナー像は、記録材Ｐの画像領域全面に均一な載り量で形成する（Ｓ２０７）。その後、トナー像が形成され記録材Ｐは第１定着手段としての定着器Ｆ１で加熱され、画像形成は終了する（Ｓ２０８）。
【０１３３】
Ｓ２０９からＳ２１０の処理は「４色モード」が選択された際に実行される処理である。「４色モード」において、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が記録材Ｐへ形成される（Ｓ２０９）。トナー像が形成された記録材Ｐは第１定着手段としての定着器Ｆ１で加熱され画像形成が終了する（Ｓ２１０）。
【０１３４】
このように、制御手段としてのコントローラＫは第１定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１を用いることなく第２定着手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて画像形成を行う第１画像形成モードとしての「高光沢モード」における記録材上の単位面積当たりの透明トナー量を、第２定着手段としての冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いることなく第１定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて画像形成を行う第２画像形成モードとしての「低光沢モード」における記録材上の単位面積当たりの透明トナー量よりも少なくなるように画像形成手段としての各画像形成ステーションを制御する。
【０１３５】
以上説明したように、冷却分離定着器を用いる「高光沢モード」の透明トナー像の載り量を、「中光沢モード」の透明トナー像の載り量よりも少なくする。これにより、本実施例の画像形成システムにおいても、高光沢モードで形成されるトナー像のひび割れの発生を緩和することができる。
【０１３６】
［実施例３］
次に本発明に係る画像形成システムの本実施例について図を用いて説明する。前述の実施例１及び実施例２の説明と重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【０１３７】
冷却分離定着器を用いる「高光沢モード」が選択された場合、記録材Ｐ上に形成する透明トナーの載り量を少なくするのが好ましい。ここで、図８に示したグラフからもわかるように、記録材の種類によってひび割れが発生し始めるトナーの載り量が異なる。具体的には、Ａ２グロス紙でひび割れが生じやすいの。その原因は、Ａ２グロス紙の膨張時に生ずる力が普通紙よりも大きいためであると考えられる。そのため、記録材の種類によっては、ひび割れの発生を抑制するために透明トナーの載り量を十分に減らすのが好ましい。そこで、本実施例において、「高光沢モード」が選択された際にトナー像を形成する記録材の種類に応じて透明トナーの載り量を変更する構成について説明する。なお、画像形成装置は実施例２と同一のものを用いる。
【０１３８】
以下に、「高光沢モード」が選択された場合の動作について説明する。図１４は「高光沢モード」が選択された場合の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。以下に説明するＳ３０１からＳ３０６のステップは図１０に示すＳ１０３からＳ１０５又は図１３に示すＳ２０３からＳ２０６の代わりに実行される。
【０１３９】
Ｓ３０１はトナー像を形成する記録材の種類を取得するステップである。画像形成装置はカセット又は手ざしトレイにセットされた記録材の種類を取得する。
【０１４０】
Ｓ３０２はＳ３０１において取得した記録材の種類に応じて動作を変更するためのステップである。画像形成装置はＳ３０１において取得した記録材の坪量が１０６ｇ／ｍ２以上（本実施例において厚紙と呼ぶ）の場合はＳ３０３の処理を実行する。また、記録材の坪量が１０６ｇ／ｍ２未満（本実施例において薄紙と呼ぶ）の場合はＳ３０４の処理を実行する。
【０１４１】
Ｓ３０３はトナー像を形成する記録材が厚紙（坪量が１０６ｇ／ｍ２以上）の場合に実行されるステップである。これは、記録材の厚みが増す（坪量が大きくなる）につれて画像表面のひび割れが発生しやすくなるためである。Ｓ３０２において、記録材の坪量を基準として動作を切り換えた。しかしながら、記録材表面にコートされるコート材、記録材の材質によってもひび割れが発生するトナー量は異なる。そのため、記録材の種類に応じて動作を変更すると更に好ましい。例えば、坪量に関係なく、コート紙である場合は透明トナーの載り量を０．３ｍｇ／ｃｍ２とし、ノンコート紙である場合は透明トナーの載り量を０．４ｍｇ／ｃｍ２としてもよい。
【０１４２】
厚紙に形成したトナー像を冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて画像を定着する際、薄紙に形成したトナー像を定着する場合に比べて画像表面にひび割れが発生しやすい。そのため、ひび割れの発生を抑制するために、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナー像の載り量が０．３ｍｇ／ｃｍ２となるように透明画像形成手段を制御する（Ｓ３０３）。
【０１４３】
薄紙に形成したトナー像を冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いて画像を定着する際、厚紙に形成したトナー像を定着する場合に比べて画像表面にひび割れが発生しにくい。しかしながら、定着手段としての高温分離方式の定着器Ｆ１を用いて画像を定着する場合と比べると、ひび割れは発生しやすい。そのため、ひび割れの発生を抑制するために、制御手段としてのコントローラＫは、透明トナー像の載り量が０．４ｍｇ／ｃｍ２となるように透明画像形成手段を制御する（Ｓ３０４）。
【０１４４】
画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、透明のトナー像が記録材Ｐへ形成される。このとき、透明トナー像はＳ３０３又はＳ３０４によって設定された載り量で、記録材Ｐの画像領域全面に均一な載り量で形成する（Ｓ３０５）。
【０１４５】
その後、トナー像が形成され記録材Ｐは冷却分離方式の定着器Ｆ２で加熱され、画像形成は終了する（Ｓ３０６）。
【０１４６】
なお、本実施例においては、コントローラＫは坪量を基準として、単位面積当たりの透明トナーの量を変更した。しかしながら、画像表面上のひび割れは前述の通り、加熱による「記録材の縮み」と、加熱後の冷却されることによる「記録材の伸び」に起因する。この記録材の伸縮は前述の通り坪量、紙の厚み、記録材表面のコート等の様々な要因で変化する。そのためより好ましくは、コントローラＫはトナー像を形成する「記録材の種類（いわゆる銘柄）」に基づき記録材上に形成する単位面積当たりの透明トナー量の上限値を決めるのが好ましい。その場合、「記録材の種類」と対応した単位面積当たりの透明トナーの上限値を表としてメモリＧに保存する。そして、「高光沢モード」の場合、コントローラＫは入力される電気的画像情報に関わらず、記録材の種類に対応する上限値を超える量の透明トナーを記録材上にさせないように画像形成手段を制御する。
【０１４７】
これにより、記録材の種類に応じて透明トナーの載り量を変更することによって、画像表面のひび割れを抑制することができる。
【０１４８】
［実施例４］
実施例１から３では画像形成装置のコントローラＫが記録材上に載せられる単位面積当たりの透明トナー量を制御した。しかしながら、必ずしも画像形成装置のコントローラによって記録材上に載せられる単位面積当たりのトナー量を制御する必要はない。つまり、画像形成装置に入力される電気的画像情報としての画像データを変換することによっても同様のことができる。これにより、画像形成システムが記録材上に形成する単位面積当たりの透明トナー量を制御することができる。なお、本実施例の画像形成システムは実施例２において説明した図１２に示す画像形成装置を用いている。
【０１４９】
そのため、本実施例において、画像形成装置に接続された外部装置としてのパーソナルコンピュータ（以下ＰＣと略す。）が電気的画像情報としての画像データを変換する例について説明する。ＰＣには透明トナー像を形成するために用いられる画像データ（電気的画像情報）の変換を実行するためのプログラムがＨＤＤにインストールされている。ＰＣはインストールされたプログラムに従い各種処理を実行する。これにより実施例１から３と画像表面のひび割れの発生を緩和することができる。以下に、ＰＣの概略構成を説明する。
【０１５０】
［ＰＣのハードウエア構成について］
ＰＣ１０００は画像形成装置１００と接続されることによって画像形成システムを構成する。本実施例においてＰＣと画像形成装置はＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）  Ｉ／Ｆを介して相互に通信可能に接続されている。ＰＣは画像形成装置に対して印刷命令を送信可能な外部端末である。そのため、ＭＦＰに対して印刷命令を送信可能な他の端末をＰＣの代替として用いてもよい。例えばＷＳ（Ｗｏｒｋ  Ｓｔａｔｉｏｎ）やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯可能な情報端末であってもよい。
【０１５１】
図１５は情報処理装置としてのＰＣの一例であるＰＣ１０００のハードウエア構成を示すブロック図である。以下にＰＣ１０００のハードウエア構成について説明する。
【０１５２】
ＣＰＵ１００１（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｏｓｓｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ１００２（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ１００３（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）はバス１００４に接続されている。同様に、ＨＤＤ１００５（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ネットワークコントローラ１００６、ビデオコントローラ１００７、Ｉ／Ｏコントローラ１００８はバス１００４に接続されている。なお、バスに接続されている各種ユニットはバスを介して相互に通信することができる。ＣＰＵ１００１は例えばＲＯＭ１００３に保存されているプログラムをＲＡＭ１００２に展開して実行する。また、ＣＰＵ１００１はバス１００４を介して、ＨＤＤ１００５、ネットワークコントローラ１００６、ビデオコントローラ１００７、Ｉ／Ｏコントローラ１００８に対して制御命令等を送信する。また、ＣＰＵ１００１はバス１００４を介して、ＨＤＤ１００５、ネットワークコントローラ１００６、ビデオコントローラ１００７、Ｉ／Ｏコントローラ１００８からの状態を示す信号及び画像データ等のデータを受信する。このようにしてＣＰＵ１００１はＰＣ１０００を構成する各種ユニットを制御することができる。
【０１５３】
ＰＣ１０００は画像形成システムとＥｔｈｅｒｎｅｔ  Ｉ／Ｆ１０１２を介して接続される。ＰＣ１０００がＥｔｈｅｒｎｅｔ  Ｉ／Ｆ１０１２を介して画像形成システムと通信する場合、通信経路はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｉａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）内部に限るものではなく、インターネットを経由しても良い。また、ＰＣ１０００には入力デバイスとしてのキーボード１０１０、マウス１０１１がＰＳ／２  Ｉ／Ｆ１００９を介して接続されている。また、ＰＣ１０００には表示手段としてのディスプレイ１０１４が接続されている。
【０１５４】
本実施例において、ＣＰＵ１００１はＨＤＤにインストールされた基本ソフトであるＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）に従いＰＣを構成する各種ハードウエアを制御する。これにより、ユーザはＰＣを構成するハードウエアを意識することなく、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を操作することによって、ＰＣに所望の動作を実行させることができる。また、ユーザはＯＳ上で実行されているＨＤＤにインストールされたアプリケーションプログラムから外部の画像形成装置に対して印刷命令を送信することができる。印刷命令を画像形成装置に対して送信する際、画像形成装置の機種によって制御方法が異なる。そのため、ＰＣは画像形成システムの機種に対応するドライバプログラムを用いて画像形成システムに応じた制御命令を生成する。ＨＤＤにインストールされたドライバプログラムはＯＳの一部に組み込まれることによって、接続された周辺機器に応じた制御命令を作成することができる。本実施例において、クリア画像データの変換はＨＤＤにインストールされたドライバプログラムが実行するものとする。
【０１５５】
以上が本実施例におけるＰＣのハードウエア構成に対する説明である。
【０１５６】
［ＰＣに接続されたディスプレイに表示される画面の例］
以下にＰＣから画像形成システムに対して印刷命令を送信する際に、ＰＣ１０００に接続されたディスプレイ１０１４に表示される操作画面について説明する。図１６はＰＣ１０００がディスプレイ１０１４に表示させる画面の一例を示す図である。ユーザはディスプレイに表示された各項目をマウス等の入力装置を用いて各種設定を行うことができる。
【０１５７】
ユーザはＰＣ１０００を操作し、画像形成装置１００が印刷に用いる画像データを設定する。図１６に示す設定画面において、ユーザはラジオボタンＢ１０１の何れか一方を選ぶ事によって、画像形成装置に透明トナー像を形成させる領域を指定することができる。ユーザが「部分光沢」を選んだ際、具体的にどの部分に透明トナー像を形成するか指定する必要がある。そのため、ユーザが「部分光沢」を選択した際にはキーＢ１０２を選択することが出来るようになる。ユーザはＢ１０２を選択することにより、例えばＰＣ１０００内のＨＤＤ１００５内部に保存されている画像データを用いて透明トナー像を形成させたい領域を指定することができる。
【０１５８】
また、ユーザが「全面光沢」を選択した際にはキーＢ１０２は選択する必要がない。そのため、ユーザが選択不可能な状態になる。図１６の画面において、「全面光沢」が選択されており、キーＢ１０２は選択不可能な状態になっている。ユーザが「全面光沢」を選択した際、ＣＰＵ１００１は画像形成装置に透明トナー像を画像形成可能な領域全面に均一に形成するためのデータを生成する。以上が透明トナー像を形成する領域に関する設定である。次に「クリアモード」の設定部分について説明する。「クリアモード」は実施例１から３と同様に「高光沢モード」と「中光沢モード」がある。なお、図１６に表示されている「高光沢モード」は画像形成装置本体に冷却分離方式の定着器が無い場合には選択することができない。ユーザはラジオボタンＢ１０３の何れか一方を選ぶことによって、「クリアモード」を指定することができる。図１６に示す画面において、「高光沢モード」が選択されている。このように、ユーザがマウスを用いて設定した情報は情報処理手段としてのＣＰＵ１００１が情報保持手段としてのＲＡＭ１００２に保存させる。このような図１６に示す画面は表示指示手段としてのＣＰＵ１００１が表示制御手段としてのビデオコントローラ１００７に対して表示手段としてのディスプレイ１０１４に表示させるような制御信号を送信する。これにより、ユーザはディスプレイに選択可能に表示された画面各種ボタン等を操作することにで各種情報を設定する事ができる。ユーザは透明印刷設定情報を設定した後、ＯＫボタン（Ｂ１０５）を押すことにより、画像形成装置に対して透明トナー像を形成させることができる。これにより、モード取得手段としてのＣＰＵ１００１はユーザによって選択された「クリアモード」を取得することができる。また、キャンセルボタン（Ｂ１０４）を押すことにより、これらの設定は破棄される。
【０１５９】
［フローチャートを用いたＰＣの動作説明］
以下に、ＨＤＤ１００５に保存されたプログラム（ドライバプログラム）に応じて、ＰＣ１０００が画像処理を実行する手順についてフローチャートを用いて説明する。クリア画像データ及びモードが設定され、ＯＫボタン（Ｂ１０５）が押された場合のＰＣのは以下のように動作する。図１７はＰＣが実行するプログラムの示すフローチャートである。以下に各ステップについて詳述する。
【０１６０】
ステップＳ４０１及びＳ４０２は図１７に示す画面をディスプレイに表示させ、透明印刷設定情報を取得するためのステップである。ＣＰＵ１００１はビデオコントローラ１００７に対して図１６に示す画面をディスプレイ１０１４に表示させる。これに伴い、ユーザはマウス１０１１又はキーボード１０１０を利用して「クリアモード」及び「透明トナー像を形成させる領域」を設定することができる。ユーザがＯＫボタン（Ｂ１０５）を押すことにより、ＣＰＵ１００１は「クリアモード」及び「透明トナー像を形成させる領域」を取得する。
【０１６１】
ステップＳ４０３はＳ４０１において「クリアモード」に応じて実行する処理を変更するためのステップである。ＣＰＵ１００１はＳ４０１において選択されたモードが「高光沢モード」のとき、Ｓ４０３の処理を実行する。また、ＣＰＵ１００１はＳ４０１において選択されたモードが「中光沢モード」のとき、Ｓ４０６の処理を実行する。
【０１６２】
ステップＳ４０４はＳ４０１において「高光沢モード」が選択された場合に実行させるステップである。ＣＰＵ１００１はＳ４０１において取得された画像データのすべての画素に対応するデータの画素値のうち値が６０％以上の画素値を６０％に変換する。なお、Ｓ４０２において「全面光沢」が取得された場合に、ＣＰＵ１００１はすべての画素値が６０％の画像データを生成するものとする。
【０１６３】
ステップＳ４０５はＳ４０４において変換又は生成された画像データをＲＡＭ１００２に保存するためのステップである。ＣＰＵ１００１はＳ４０４において変換又は生成した画像データをＲＡＭ１００２に保存する。この際、画像データと共に、画像形成装置に冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いてトナー像を定着さえるような付加情報をＲＡＭ１００２に保存する。
【０１６４】
ステップＳ４０６はＳ４０１において「中光沢モード」が選択されたときに実行されるステップである。ＣＰＵ１００１はＳ４０１において取得した画像データをＲＡＭ１００２に保存する。なお、Ｓ４０２において「全面光沢」が取得された場合に、ＣＰＵ１００１はすべての画素値が１００％の画像データを生成するものとする。この際、画像データと共に、画像形成装置に冷却分離方式の定着器Ｆ２を用いてトナー像を定着させないような付加情報をＲＡＭ１００２に保存する。
【０１６５】
ステップＳ４０７はＳ４０５又はＳ４０６においてＲＡＭ１００２に保存された画像データ及び付加情報を画像形成装置へ送信するステップである。ＣＰＵ１００１はＲＡＭ１００２に保存された画像データをＥｔｈｅｒｎｅｔ  Ｉ／Ｆ１０１２を介して画像形成装置１００に送信する。画像形成装置は受信した画像データに基づき透明トナー像を付加情報に応じた定着器を用いて定着させる。
【０１６６】
このように「高光沢モード」が選択されるときクリア画像データに対して変換を行う。これにより、画像形成装置本体で単位面積当たりに形成されるトナー量を制御するのと同等の効果を得る事ができる。また、本実施例においては、「高光沢モード」と「中光沢モード」を選択可能に実行することができる。これにより、ユーザの意図に応じた画像形成を行うことができる。
【０１６７】
ここで、「高光沢モード」が選択された際に実行される処理は実施例１又は３で説明したものであっても良い。
【０１６８】
また、この特徴的な処理を実行させるためのプログラムは情報処理システム若しくは情報処理装置に対して遠隔から供給されてもよい。また、情報処理システムに含まれる情報処理装置が情報処理システムの外部の情報処理装置に保存されているプログラムコードを読み出して実行してもよい。
【０１６９】
つまり、ＰＣにインストールされるプログラム自体も前述の処理を実現させるものである。なお、プログラムによってＰＣが前述の処理を実行する限りにおいて、プログラムの形態を限定しない。
【０１７０】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷなどがある。また、記録媒体としては、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などもある。
【０１７１】
プログラムはブラウザを用いてインターネットのホームページからダウンロードしてもよい。すなわち、該ホームページからプログラムそのもの、若しくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードしてもよいのである。また、前述の処理を実行するためのプログラムを構成するプログラムを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、プログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバは構成要件となる可能性がある。
【０１７２】
また、プログラムファイルを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布してもよい。この場合、所定条件をクリアしたユーザにのみ、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報で暗号化されたプログラムを復号して実行し、プログラムをＰＣにインストールしてもよい。
【０１７３】
なお、そのプログラムの指示に基づき、ＰＣ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部又は全部を行ってもよい。
【０１７４】
更に、記録媒体から読み出されたプログラムが、ＰＣに挿入された機能拡張ボードやＰＣに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれてもよい。そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行ってもよい。
【符号の説明】
【０１７５】
Ｃ    …レーザ走査機構（画像形成手段）
Ｆ１  …定着器（定着手段）
Ｆ２  …冷却分離定着器（光沢化手段）
Ｋ    …コントローラ（制御手段）
１５６ …冷却ファン（冷却手段）
１５７ …定着ベルト（搬送体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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