(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインが入る大きさの複数の貫通開口が円周方向に並んで形成されているとともに、該複数の貫通開口をまとめて取り囲む側壁を外周部に有する回転ディスクと、
前記回転ディスクの裏面側に配置され、前記貫通開口から取り込まれたコインがその表面を摺動するベースプレートと、
前記回転ディスクの外径よりもやや大きい内径の円筒を有し、該円筒が前記回転ディスクの外周面と隙間をあけて、前記回転ディスクの外周面を取り囲むように配置されたコインガイドと、
前記回転ディスクの上方に配置されるとともに、前記コインガイドの前記円筒と隙間をあけて対向するコイン案内筒を有する、多数枚のコインを貯留可能なコイン容器部と、
を備えたコイン投出装置であって、
前記コインガイドの前記円筒の上端部には円周方向に凹凸のある上端凹凸部が設けられているとともに、該上端凹凸部とかみ合わさるように前記コイン容器部の前記コイン案内筒の下端部にも円周方向に凹凸のある下端凹凸部が設けられており、
さらに、前記上端凹凸部は前記円筒の内面よりも内側に突出して、前記回転ディスクの前記側壁の少なくとも一部を、コインが挟まらないわずかな隙間をあけて上方から覆っていることを特徴とするコイン投出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン投出装置に関し、特に遊技機、両替機、自動販売機等に好適に適用できるコイン投出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコイン投出装置１００は、例えば図１５、図１６（特許文献１の図５、図６）に示すように、多数枚のコインを貯留可能なコイン容器１０２と、このコイン容器１０２の底部に配された本体部１０４とを備えてなる。コイン容器１０２は連結部１０２Ａを介して本体部１０４に取り付け固定されている。本体部１０４は、ベースフレーム１０６と、モータ１０８と、中央部がモータ軸１０８Ａに取り付けられてモータ１０８から駆動力を受けて回転する回転ディスク１１０と、ベースフレーム１０６の上部に取り付けられて、回転ディスク１１０が上面に配置されるベースプレート１１２と、を有する。
【０００３】
回転ディスク１１０は円盤状であり、その外周部に設けられた側壁１１０Ａと、コインが入る大きさの複数の開口１１０Ｂが円周方向に設けられたコイン摺動面１１０Ｃとを有する。コイン容器１０２内から、コイン案内筒１０２Ｂを通過して開口１１０Ｂ内に入ったコインは、回転ディスク１１０の回転に伴い、側壁１１０Ａに側面を接しつつベースプレート１１２の上面を滑って、コイン払出口１１２Ａから外部に投げ出される。
【０００４】
ここで、回転ディスク１１０を円滑に回転させるためには、例えば図１７に示すように、連結部１０２Ａの最内面と回転ディスク１１０の側壁１１０Ａの外面との間に微小な隙間１２０を設けておく必要があり、また、コイン案内筒１０２Ｂの下端と回転ディスク１１０の側壁１１０Ａの上面との間にも微小な隙間１２２を設けておく必要がある。
【０００５】
しかし、コイン案内筒１０２Ｂの下端と回転ディスク１１０の側壁１１０Ａの上面との間の隙間１２２の幅がコインＣの厚さよりも大きいと、例えば図１８（特許文献１の図８）に示すように、隙間１２２にコインＣが挟まってしまい、回転ディスク１１０の回転がロックされたり、コイン容器１０２内のメダルの動きが制限されて、回転ディスク１１０の回転に対する抵抗となり、回転ディスク１１０の回転速度が低下したりする場合がある。また、このコイン投出装置１００を長期間使用することにより、回転ディスク１１０の側壁１１０Ａの上端や、コイン容器１０２のコイン案内筒１０２Ｂの下端がコインＣの接触により削られて隙間が拡大し、そのためにコインＣが隙間１２２に挟まる場合もある。
【０００６】
したがって、コイン案内筒１０２Ｂの下端と回転ディスク１１０の側壁１１０Ａの上面との間の隙間１２２は可能な限り狭く設定することが好ましい。
【０００７】
一方、コイン投出装置１００から投げ出されるコインＣの厚さを変更する場合には、例えば図１９（特許文献１の図９）に示すように、ベースプレート１１２の上面と回転ディスク１１０の下面との間に、必要な厚さのスペーサ１２４を配置するなどして、コインＣの厚さに合わせてベースプレート１１２の上面と回転ディスク１１０の下面との間の距離を調整して、コインＣがコイン払出口１１２Ａから外部に投げ出されるようにする必要がある。ここで、隙間１２２が狭く設定されていると、ベースプレート１１２の上面と回転ディスク１１０の下面との間に必要な厚さのスペーサ１２４を配置した場合、回転ディスク１１０の側壁１１０Ａの上端面と、コイン容器１０２のコイン案内筒１０２Ｂの下端面とが接触してしまうことがある。このため、図１９に示すように、スペーサ１２４の厚さと同じ厚さのスペーサ１２６をベースプレート１１２の上面と連結部１０２Ａの下面との間にも配置して、コイン案内筒１０２Ｂの下端と回転ディスク１１０の側壁１１０Ａの上面との間の隙間を維持する必要がある。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−３４８２３０号公報（図５、図６、図８、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、コイン投出装置において、コイン容器を本体部から着脱することは頻繁に行う必要のある作業であり、コイン容器を本体部から容易に着脱できるようにすることが望まれている。このため、従来から、例えば、図２０（コイン投出装置１５０の断面図）に示すように、コイン容器１５２の下部に突起部１５２Ａ、１５２Ｂを設けるとともに、本体部１５４の上部にフック部１５４Ａ、１５４Ｂを設け、フック部１５４Ａ、１５４Ｂに突起部１５２Ａ、１５２Ｂを係合することおよびその係合を解除することで、本体部１５４に対してコイン容器１５２の着脱を行うようなフック機構が用いられている。なお、図２０はフック機構を示すことを目的とした図であるため、回転ディスク等は描いていない。
【００１０】
このようなフック機構を用いたコイン投出装置１５０の場合、コイン容器１５２と本体部１５４との間にスペーサを配置することは構造的に難しく、コインの厚さに合わせて、コイン容器１５２と本体部１５４との間に所定の隙間を設けることは、非常に困難であり、コインの厚さによっては、フック機構を用いたコイン投出装置１５０を用いることができなかった。
【００１１】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであって、コイン容器部と本体部との位置関係を調整することなく、コインの厚さの変更に対応できるコイン投出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、コインが入る大きさの複数の貫通開口が円周方向に並んで形成されているとともに、該複数の貫通開口をまとめて取り囲む側壁を外周部に有する回転ディスクと、前記回転ディスクの裏面側に配置され、前記貫通開口から取り込まれたコインがその表面を摺動するベースプレートと、前記回転ディスクの外径よりもやや大きい内径の円筒を有し、該円筒が前記回転ディスクの外周面と隙間をあけて、前記回転ディスクの外周面を取り囲むように配置されたコインガイドと、前記回転ディスクの上方に配置されるとともに、前記コインガイドの前記円筒と隙間をあけて対向するコイン案内筒を有する、多数枚のコインを貯留可能なコイン容器部と、を備えたコイン投出装置であって、前記コインガイドの前記円筒の上端部には円周方向に凹凸のある上端凹凸部が設けられているとともに、該上端凹凸部とかみ合わさるように前記コイン容器部の前記コイン案内筒の下端部にも円周方向に凹凸のある下端凹凸部が設けられており、さらに、前記上端凹凸部は前記円筒の内面よりも内側に突出して、前記回転ディスクの前記側壁の少なくとも一部を、コインが挟まらないわずかな隙間をあけて上方から覆っていることを特徴とするコイン投出装置により、上記目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コインガイドの円筒の上端部には円周方向に凹凸のある上端凹凸部が設けられているとともに、該上端凹凸部とかみ合わさるようにコイン容器部のコイン案内筒の下端部にも円周方向に凹凸のある下端凹凸部が設けられているので、コイン案内筒の下端凹凸部と、コインガイドの上端凹凸部との隙間が、コインの厚さよりもある程度大きく開いていたとしても、該隙間にコインの入り込む量を十分小さくでき、コイン案内筒の下端面とコインガイドの上端面との間の隙間にコインが挟まり込まないようにすることができる。このため、該隙間にコインが挟まり込み、コイン容器部内のコインの動きが制限されて、これが抵抗となり、回転ディスクの回転速度が低下することを防止することができる。
【００１４】
また、コインが通常よりも厚い場合に、回転ディスク及びコインガイドとベースプレートとの間に挿入されるスペーサの厚さを想定して、コイン容器部のコイン案内筒の下端凹凸部と、コインガイドの上端凹凸部との間に所定の量の隙間を当初から開けたまま、コイン容器部を本体部に設置することができるので、コインの厚さの変化に対応する際にもコイン容器部を本体部に対して垂直方向の位置調整をする必要がなく、コインの厚さの変化に対する調整が容易である。
【００１５】
更に、コイン容器部のコイン案内筒に下端凹凸部を形成し、コインガイドに上端凹凸部を形成するだけで、コイン案内筒の下端面とコインガイドの上端面との間の隙間にコインが挟まることを防止できるため、本発明に係るコイン投出装置は、従来のコイン投出装置と比べて、部品点数は増加しておらず、また、製造コストも上昇しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態に係るコイン投出装置１０を示す外観斜視図であり、図２はその分解図であり、図３、図４はその断面図である。
【００１８】
このコイン投出装置１０は、多数枚のコインを貯留可能なコイン容器部１２と、このコイン容器部１２の下方に配された本体部２０とを備え、コイン容器部１２が本体部２０に取り付け固定されてなる。
【００１９】
コイン容器部１２は、コイン容器１４と、コイン流１４Ａと、シュート１４Ｂと、コイン案内筒１６と、連結部１８と、を有してなる。
【００２０】
コイン容器１４は、コインを貯留する役割を有するとともに、下方に配置された本体部２０にコインを供給する役割を有する。コイン容器１４は、上方に開口する箱型形状をなしていて、底部には、板状体が斜めに設けられてなるコイン流１４Ａが配置されている。コイン流１４Ａの下方には筒状のコイン案内筒１６が設けられており、コイン容器部１２は、下方を円形に開口している。コイン流１４Ａの表面部には、コイン流１４Ａの傾斜方向に直線の溝が形成されている。コイン流１４Ａの直線の溝は、摩擦を少なくして、コインがコイン流１４Ａ上を下方に滑り落ちやすくするために設けられている。シュート１４Ｂは、コイン容器１４から溢れたコインを別の容器(図示せず)へと排出する経路である。
【００２１】
コイン案内筒１６は、筒状であって、コイン容器１４の底部のコイン流１４Ａから落下したコインを本体部２０に導入する役割を有し、コイン容器１４と一体的に設けられており、コインをコイン容器１４から本体部２０に供給する経路となる。コイン案内筒１６の下端部は、図３に示すように、円周方向に凹凸が全周にわたって設けられて下端凹凸部１６Ａとなっている。この下端凹凸部１６Ａは、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄと、隙間を持って嵌まり込むようになっている。コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄは、コインガイド３０の円筒３０Ｃの上端部に設けられており、円周方向に凹凸が全周にわたって設けられている。
【００２２】
コイン容器１４内に投入されて貯留されたコインは、コイン流１４Ａを下方に向かって滑り落ち、コイン容器１４の底部の円形の開口からコイン案内筒１６を通って、順次本体部２０に供給される。
【００２３】
連結部１８は、図３に示すように、コイン案内筒１６の外側（側方および下方）に設けられており、連結部１８の下端部には突起部１８Ａ、１８Ｂが設けられている。突起部１８Ａは、ベースフレーム２２と一体的に設けられたフック部２２Ａと係合し、突起部１８Ｂは、ベースフレーム２２に取り付けられたフック部２２Ｂと係合する。突起部１８Ａ、１８Ｂがフック部２２Ａ、２２Ｂと係合することで、本体部２０へのコイン容器部１２の取り付けがなされ、その係合を解除することで、本体部２０からのコイン容器部１２の取り外しが行われる。
【００２４】
図５は、コイン投出装置１０の本体部２０を示す斜視図である。図２、図５に示すように、本体部２０は、ベースフレーム２２と、ベースプレート２４と、回転ディスク２６と、モータ２８と、コインガイド３０と、排出プレート３２と、計数装置３４と、を有してなる。なお、図５では、図示の都合上、回転ディスク２６は上方に取り外して示しており、また、コインガイド３０の一部（コイン払出口２２Ａの近傍）は切り欠いて示している。
【００２５】
ベースフレーム２２は、本体部２０の外形を形成するケーシングであり、図２に示すように、中空であって、水平面に対し４５°程度傾斜した開口面を上部に有している。また、図２、図５に示すように、ベースフレーム２２の側面の上端部の一部には、切り欠きが設けられており、コインが外部に投げ出されるコイン払出口２２Ａとなっている。
【００２６】
ベースプレート２４は、ベースフレーム２２の上部の開口に嵌って、該開口を塞ぐように配置され、ベースプレート２４の上面が、コイン払出口２２Ａの底面と一致するように配置されている。ベースプレート２４の上面には、コインガイド３０および排出プレート３２がねじで固定されている。コインガイド３０の貫通孔３０Ａが位置するベースプレート２４の上面は、コインが摺動するコイン摺動面２４Ａとなる。また、排出プレート３２は、コイン払出口２２Ａの幅を規定している。
【００２７】
コイン払出口２２Ａの底面は、コイン摺動面２４Ａを含む平面に含まれており、コイン払出口２２Ａの底面は、コイン摺動面２４Ａと連続面になっている。このコイン払出口２２Ａは、回転ディスク２６の回転により、コインがコイン摺動面２４Ａから遠心方向に向けて装置外に投げ出される際に、該コインを通過させる。
【００２８】
回転ディスク２６は略円盤状であり、外周部に設けられた円筒状の側壁２６Ａと、該側壁２６Ａにまとめて取り囲まれ、円周方向に並んで設けられた、直径がコインよりも大きく、表裏に貫通した複数の貫通開口２６Ｂと、を有し、裏面がコイン摺動面２４Ａと略当接するように、ベースプレート２４の上面に配置されている。さらに、回転ディスク２６の裏側には、側壁２６Ａの外側面に開口し、かつ、貫通開口２６Ｂと連結した払出空間２６Ｃが備えられている。払出空間２６Ｃは、貫通開口２６Ｂに入ったコインをコイン払出口２２Ａへと導く経路となる。
【００２９】
モータ２８は、本体部はベースプレート２４の下方に配置されているが、モータ軸２８Ａはベースプレート２４のコイン摺動面２４Ａの中央部から上方に突出している。モータ軸２８Ａにはピン（図示せず）が取り付けられており、このピンに回転ディスク２６の中央部の裏面に設けられた溝（図示せず）が嵌まり込むようになっており、このようにして回転ディスク２６はモータ軸２８Ａに軸受けされている。そして、このピンを介してモータ２８からの回転駆動力が回転ディスク２６に伝達されて、回転ディスク２６は回転し、貫通開口２６Ｂに取り込まれたコインはこの回転による遠心力によって払出空間２６Ｃに送り込まれる。
【００３０】
コインガイド３０は、図２および図５に示すように、回転ディスク２６の外径よりも大きい径の円形の貫通孔３０Ａが中央部に開いた正方形状の板状体である底面部３０Ｂと、該円形の貫通孔３０Ａの周囲に設けられた円筒３０Ｃと、円筒３０Ｃの上端部に設けられ、円周方向に凹凸があり、かつ、円筒３０Ｃの内面よりも内側に突出して設けられた上端凹凸部３０Ｄと、からなる。また、図２に示すように、底面部３０Ｂおよび円筒３０Ｃの底部の一部には、コイン払出口２２Ａに対応した位置に下面切り欠き部３０Ｅが設けられている。
【００３１】
コインガイド３０の円筒３０Ｃの内周面には、回転ディスク２６の回転に伴い、回転ディスク２６の貫通開口２６Ｂから払出空間２６Ｃへと移動したコインの側面が接触する。この接触により、下面切り欠き部３０Ｅに達するまで、コインは遠心方向に投げ出されないようになっている。また、コインガイド３０の下面切り欠き部３０Ｅの天井面と、コイン払出口２２Ａの底面との間を、コインはすり抜けて外部に投げ出されるので、コインガイド３０の下面切り欠き部３０Ｅは、コイン払出口２２Ａの隙間の高さを規制する役割を有する。
【００３２】
ここで、コイン案内筒１６の下端部、回転ディスク２６の側壁２６Ａの上端部、ならびに、コインガイド３０の円筒３０Ｃの上端部および上端凹凸部３０Ｄの位置関係を示すために、図６にそれらの断面の模式図を示す。
【００３３】
上端凹凸部３０Ｄの内径は、回転ディスク２６の側壁２６Ａの外径よりもやや小さくなっており、図６に示すように、上端凹凸部３０Ｄが回転ディスク２６の側壁２６Ａを上方から覆っている状態となっており、回転ディスク２６が回転中に上方に外れることを防いでいる。このため、回転ディスク２６をモータ軸２８Ａに固定的に取り付ける必要がなくなり、本実施形態では、前述のように、モータ軸２８Ａに取り付けられたピンに回転ディスク２６の中央部の裏面に設けられた溝（図示せず）を嵌まり込ませるだけでよい。また、コインガイド３０の円筒３０Ｃの内径は、回転ディスク２６の側壁２６Ａの外径よりもやや大きくなっており、回転ディスク２６の回転中に、回転ディスク２６の側壁２６Ａがコインガイド３０の円筒３０Ｃに接触しないようになっている。
【００３４】
また、回転ディスク２６の側壁２６Ａの上面と、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄの下面との間の隙間は、コインの厚さよりも狭くなっており、側壁２６Ａの上面と、上端凹凸部３０Ｄの下面との間にコインが挟まることがないようになっている。
【００３５】
また、図６に示すように、コイン案内筒１６の下端面の内径は、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄの内径よりも大きくなっており、また、上端凹凸部３０Ｄの内径は、側壁２６Ａの内径よりも大きくなっている。このため、コイン案内筒１６の下端面と側壁２６Ａの上面との間にコインが挟まることはない。また、上端凹凸部３０Ｄの下面と回転ディスク２６の底面２６Ｄとの間にコインが挟まることもない。
【００３６】
排出プレート３２は、コインガイド３０の下面切り欠き部３０Ｅから遠心方向に送り出されたコインがコイン払出口２２Ａに導かれるように、ベースプレート２４の上面に取り付けられており、コインが進行する経路を規制する。
【００３７】
計数装置３４は、回転ディスク２６の回転に伴い投げ出されたコインを計数する役割を有する。計数装置３４の本体部はベースプレート２４の下方に配置されているが、計数装置３４の検出レバー（図示せず）はベースプレート２４の上面に突出しており、検出レバーの先端には検出ローラ３４Ａが備えられている。この検出ローラ３４Ａは、コイン摺動面２４Ａとコイン払出口２２Ａとの境界部において、ベースプレート２２の上面よりも上方に突出しているとともに、検出ローラ３４Ａと排出プレート３２との間の間隔Ｗを狭める方向に付勢されている。
【００３８】
検出ローラ３４Ａと排出プレート３２との間の間隔Ｗは、コインの直径よりも小さく設定されており、排出プレート３２に導かれて進行してきたコインは、付勢力に抗して、間隔Ｗが大きくなる方向に検出ローラ３４Ａを押しながらコイン払出口２２Ａに向かって進行し、コイン払出口２２Ａから外部に投げ出される。検出ローラ３４Ａがコインによって押されて移動することにより、検出レバー（図示せず）も揺動する。検出レバー（図示せず）の揺動回数を計数装置３４が検出することにより、計数装置３４は、外部に投げ出されたコインの枚数を計測する。
【００３９】
図７（本体部２０の正面図）を用いて、コインが外部に投げ出されるまでの動作をさらに説明する。回転ディスク２６の裏面には、図７に示すように、遠心方向に向かって傾斜した形状の押出部２６Ｅが設けられている。押出部２６Ｅは、ひれと称されることもある。
【００４０】
回転ディスク２６の貫通開口２６Ｂに取り込まれたコインＣは、回転ディスク２６の矢印Ａ方向の回転に伴い、遠心力によって払出空間２６Ｃに送り込まれ、そして、片面をコイン摺動面２４Ａに接し、側面をコインガイド３０の円筒３０Ｃの内周面に接した状態で、回転ディスク２６の円周方向に摺動する。
【００４１】
そして、回転ディスク２６が矢印Ａ方向に回転することによる遠心力により、コインＣが検出ローラ３４Ａと排出プレート３２との間に送り込まれる。その後、押出部２６ＥがさらにコインＣを後押しして、検出ローラ３４Ａを付勢力に抗して移動させ、検出ローラ３４Ａと排出プレート３２との間の間隔Ｗを押し広げる。この結果、コインＣは、コイン払出口２２Ａから装置外へと投げ出される。
【００４２】
このようにして、コイン投出装置１０は、回転ディスク２６の上面側から貫通開口２６Ｂに取り込んだコインＣを、回転ディスク２６の回転により、回転ディスク２６の裏面側の払出空間２６Ｃを経由させて、１枚ずつ順次装置外へ投げ出すことができる。
【００４３】
次に、コインの厚さが変わった場合を想定して設けられた、第１実施形態に係るコイン投出装置１０の特徴的な構成である、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄおよびコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａについて、図８〜１０を用いてさらに詳細に説明する。図８、図９は、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄおよびコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａを中心とした部分の拡大断面図であり、図８はスペーサを用いていない場合で、図９はスペーサを用いた場合である。図１０は、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａとが、所定の隙間をもって噛み合わさった状態を模式的に示す図である。
【００４４】
コインが通常よりも厚く、コインの厚さが払出空間２６Ｃの高さよりも厚い場合、回転ディスク２６の貫通開口２６Ｂに取り込まれたコインは、回転ディスク２６が回転しても払出空間２６Ｃに送り込まれない。そこで、回転ディスク２６とベースプレート２２との間に、コインの厚さに対応したスペーサ４０を挿入する必要がある。
【００４５】
一方、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄの下面と、回転ディスク２６の側壁２６Ａの上端面との間には、当初からコインの厚さ未満のわずかな幅の隙間しかなく、回転ディスク２６とベースプレート２２との間にスペーサ４０を挿入して、回転ディスク２６が上方に移動すると、回転ディスク２６の側壁２６Ａの上端面は、コインガイド３０の上端凹凸部の下面と接触してしまうことがある。また、コインガイド３０の下面切り欠き部３０Ｅの天井面と、コイン摺動面２４Ａとの間の距離をコインの厚さに応じて大きくしなければ、コインは下面切り欠き部３０Ｅを通過できなくなることがある。したがって、コインガイド３０とベースプレート２２との間にも、コインの厚さに対応したスペーサ４２を挿入して、コインガイド３０も上方に移動させる必要がある。なお、スペーサ４０、４２の形状は、例えば平らな円環状である。
【００４６】
ここで、コイン容器部１２は、本体部２０のベースフレーム２２に、図４に示すように突起部１８Ａ、１８Ｂがフック部２２Ａ、２２Ｂに係合することにより固定されており、コインの厚さに応じてコイン容器部１２を垂直方向に上下に移動して配置することが構造上できない。このため、コイン容器部１２の底部のコイン案内筒１６の下端面と、コインガイド３０の円筒３０Ｃの上端面との間には、コインの厚さの変更に対応してコインガイド３０を上方に移動させることができるように、ある程度の隙間を開けておく必要がある。
【００４７】
しかし、この隙間がコインの厚さよりも大きくなると、この隙間にコインが挟まることがある。この隙間にコインが挟まると、コイン容器１４およびコイン案内部１６内のコインの動きが制限されて、これが抵抗となり、回転ディスク２６の回転速度が低下することがある。
【００４８】
そこで、第１実施形態に係るコイン投出装置１０では、コインガイド３０の上端部には円周方向に凹凸のある台形状の上端凹凸部３０Ｄを設け、コイン案内筒１６の下端部にも円周方向に凹凸のある台形状の下端凹凸部１６Ａを設け、コインガイド３０の台形状の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の台形状の下端凹凸部１６Ａとが噛み合わさるようにしている。このようにすることで、コインガイド３０の上端部とコイン案内筒１６の下端部との間に、コインの厚さよりもある程度大きな隙間を設けても、該隙間にコインが入り込める量を十分小さくすることができるので、該隙間にコインが挟み込まれないようになる。
【００４９】
このため、図８に示すように、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａとの間に所定量の隙間を開けたまま、コイン容器部１２を本体部２０に取り付けることができるので、コインの厚さが通常よりも厚くなり、回転ディスク２６およびコインガイド３０と、ベースプレート２４との間にスペーサを配置する場合でも、図９に示すように、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａとの間の隙間を狭めるだけでよく、コイン容器部１２を本体部２０に対して、垂直方向に位置調整をする必要はない。
【００５０】
また、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａとが、所定の隙間をもって噛み合わさった状態の噛み合わせ部を図１０に模式的に示す。図１０において、水平方向の隙間４４の長さＬ１は、コインの直径よりも十分に小さくすることが好ましい。これにより、コインが水平方向の隙間４４に挟み込まれる可能性は極めて小さくなる。一方、水平方向の隙間４４の長さＬ１が、コインの直径程度にまで長くなると、コインが水平方向の隙間４４に挟み込まれる可能性が高くなってくる。また、斜め方向の隙間４６は、水平方向の隙間４４と比べてコインが挟み込まれにくいが、斜め方向の隙間４６にもコインが斜めになって挟み込まれる可能性はあるので、斜め方向の隙間４６の長さＬ２もコインの直径よりも十分に小さくすることが好ましい。
【００５１】
なお、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａとを噛み合わせる際、特段の注意を払う必要はない。図１０に示す台形状の凹凸からなる上端凹凸部３０Ｄおよび下端凹凸部１６Ａは、どちらも先端に行くほど台形の幅が狭くなっているので、コイン容器部１２を本体部２０に取り付ける際、上端凹凸部３０Ｄと下端凹凸部１６Ａとの凹凸の対応が多少ずれていても、上端凹凸部３０Ｄと下端凹凸部１６Ａとは、台形の斜めの線に沿って近づけていくことができるからである。
【００５２】
以上説明したように、本発明の第１実施形態のコイン投出装置１０によれば、コイン容器部１２底部のコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａと、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとの隙間が、コインの厚さよりもある程度大きく開いていたとしても、該隙間にコインの入り込む量を十分小さくできるので、コイン案内筒１６の下端面とコインガイド３０の上端面との間の隙間にコインが挟まり込まないようにすることができる。このため、該隙間にコインが挟まり込み、コイン容器１４およびコイン案内筒１６内のコインの動きが制限されて、これが抵抗となり、回転ディスク２６の回転速度が低下することを防止することができる。
【００５３】
また、コインが通常よりも厚い場合に、回転ディスク２６及びコインガイド３０とベースプレート２２との間に挿入されるスペーサの厚さを想定して、コイン容器部１２底部のコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａと、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとの間に所定の量の隙間を当初から開けたまま、コイン容器部１２を本体部２０に設置することができるので、コインの厚さの変化に対応する際にもコイン容器部１２を本体部２０に対して垂直方向の位置調整をする必要がなく、コインの厚さの変化に対する調整が容易である。
【００５４】
更に、コイン容器部１２底部のコイン案内筒１６に下端凹凸部１６Ａを形成し、コインガイド３０に上端凹凸部３０Ｄを形成するだけで、コイン案内筒１６の下端面とコインガイド３０の上端面との間の隙間にコインが挟まることを防止できるため、本発明の第１実施形態のコイン投出装置１０においては、部品点数は増加しておらず、また、製造コストも上昇しない。
【００５５】
また、本実施形態では、コインの厚さの変更に対応する際、回転ディスク２６及びコインガイド３０と、ベースプレート２２との間に、それぞれコインの厚さに対応したスペーサを挿入するので、回転ディスク２６の側壁２６Ａの上端面とコインガイド３０の上端凹凸部の下面との間の隙間は、コインの厚さに対して十分狭い状態を維持しつつ、コインの厚さの変更に対応することが可能である。しかし、摩耗により、回転ディスク２６の側壁２６Ａの上端面とコインガイド３０の上端凹凸部の下面との間の隙間が広がる可能性はあるので、たとえ磨耗により該隙間の幅が広がっても、該隙間にコインが挟み込まれにくいように、図１１に示すように、回転ディスク２６の側壁２６Ａの上端面とコインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄの下面をそれぞれ傾斜面とすることが好ましい。
【００５６】
次に、本発明の第２〜第４実施形態について説明する。第２〜第４実施形態は、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの形状を、第１実施形態よりも工夫した実施形態である。
【００５７】
図１２は、第２実施形態における、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの噛み合わせ部分を模式的に示す図である。第２実施形態において、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの凹凸の形状は、図１２に示すように、回転ディスク２６の回転平面に対して平行な部分を持たない、直線のみで形成された山形状である。第２実施形態における凹凸の形状は、回転ディスク２６の回転平面に対して平行な部分を持たないため、第１実施形態と比べて、回転ディスク２６の回転時に、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの噛み合わせ部分の隙間にコインが挟み込まれにくい。ただし、斜め方向には直線部があるので、コインが斜めの直線部の隙間に挟まれる可能性はある。
【００５８】
図１３は、第３実施形態における、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの噛み合わせ部分を模式的に示す図である。第３実施形態において、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの凹凸の形状は、図１３に示すように、第２実施形態の山部および谷部を円弧で形成した形状であり、第２実施形態よりも直線部が短いため、第３実施形態は第２実施形態よりもさらに隙間にコインが挟み込まれにくい。
【００５９】
図１４は、第４実施形態における、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの噛み合わせ部分を模式的に示す図である。第４実施形態において、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの凹凸の形状は、図１４に示すように、円弧のみで形成された形状であり、直線部を持たないため、第４実施形態は第１〜第３実施形態よりもさらに隙間にコインが挟み込まれにくい。
【００６０】
以上、本発明の第１〜第４実施形態について説明したが、コインガイド３０の上端凹凸部３０Ｄとコイン案内筒１６の下端凹凸部１６Ａの凹凸の形状は、第１〜第４実施形態における凹凸の形状の組み合わせであってもよく、また、等ピッチでなくてもよい。さらに、第１〜第４実施形態における凹凸形状以外の凹凸形状であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコイン投出装置を示す外観斜視図
【図２】前記コイン投出装置の分解図
【図３】前記コイン投出装置の断面図
【図４】前記コイン投出装置の断面図
【図５】コイン投出装置の本体部を示す斜視図
【図６】前記コイン投出装置において、コイン案内筒の下端部付近の断面の模式図
【図７】前記コイン投出装置の本体部の正面図
【図８】前記コイン投出装置における、コイン案内筒の下端部付近の断面の拡大断面図（スペーサを用いていない場合）
【図９】前記コイン投出装置における、コイン案内筒の下端部付近の断面の拡大断面図（スペーサを用いた場合）
【図１０】前記コイン投出装置において、コインガイドの上端凹凸部とコイン案内筒の下端凹凸部とが、所定の隙間をもって噛み合わさった状態を模式的に示す図
【図１１】前記コイン投出装置において、回転ディスクの側壁の上端面とコインガイドの上端凹凸部の下面をそれぞれ傾斜面とした場合を模式的に示す断面図
【図１２】第２実施形態に係るコイン投出装置において、コインガイドの上端凹凸部とコイン案内筒の下端凹凸部の噛み合わせ部分を模式的に示す図
【図１３】第３実施形態に係るコイン投出装置において、コインガイドの上端凹凸部とコイン案内筒の下端凹凸部の噛み合わせ部分を模式的に示す図
【図１４】第４実施形態に係るコイン投出装置において、コインガイドの上端凹凸部とコイン案内筒の下端凹凸部の噛み合わせ部分を模式的に示す図
【図１５】従来のコイン投出装置の側面図
【図１６】前記コイン投出装置の一部を示す斜視図
【図１７】前記コイン投出装置の一部を拡大して示す断面図
【図１８】前記コイン投出装置にコインが挟まった状況を模式的に示す断面図
【図１９】前記コイン投出装置にスペーサを設置した状況を模式的に示す断面図
【図２０】従来のコイン投出装置のフック機構を示す断面図
【符号の説明】
【００６２】
１０…コイン投出装置
１２…コイン容器部
１４…コイン容器
１４Ａ…コイン流
１６…コイン案内筒
１６Ａ…下端凹凸部
１６Ｂ…基板認識カメラ
１８…連結部
１８Ａ、１８Ｂ…突起部
２０…本体部
２２…ベースフレーム
２２Ａ、２２Ｂ…フック部
２４…ベースプレート
２６…回転ディスク
２６Ａ…側壁
２６Ｂ…貫通開口
２６Ｃ…払出空間
２６Ｄ…底面
２６Ｅ…押出部
２８…モータ
２８Ａ…モータ軸
３０…コインガイド
３０Ａ…貫通口
３０Ｂ…底面部
３０Ｃ…円筒
３０Ｄ…上端凹凸部
３０Ｅ…下面切り欠き部
３２…排出プレート
３４…計数装置
３４Ａ…検出ローラ
４０、４２…スペーサ
４４…水平方向の隙間
４６…斜め方向の隙間
Ｃ…コイン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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