(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下の歯科用模型台(8)が連結される第１の顎フレーム(1)および第２の顎フレーム(2)を関節(3)を介して垂直面内で傾動自在に連結している咬合器であって、
前記第１の顎フレーム(1)と第２の顎フレーム(2)が所定の形状に切断され、かつ折曲加工してなる金属板からなり、第１の顎フレーム(1)は、歯科用模型台(8)をセットするプレート部(10)と、このプレート部(10)に折曲部(11)を介して連結してなる両側に側壁(13)を有する立上部(12)と、この立上部(12)の両側に設けている側壁(13)の上部に設けている関節部(3A)とを有し、第２の顎フレーム(2)は、歯科用模型台(8)をセットするプレート部(20)と、このプレート部(20)の後端両側に設けている関節部(3B)とを有し、第１の顎フレーム(1)と第２の顎フレーム(2)の関節部(3A)、(3B)は、一方が両側に突出する突出部(22)であって、他方がこの突出部(22)を案内する溝形切除部(14)で、
さらに、前記突出部(22)と前記溝形切除部(14)との間には円筒体(7)を配置しており、この前記突出部(22)が円筒体(7)に挿入され、円筒体(7)が溝形切除部(14)に案内されて、突出部(22)が円筒体(7)を介して溝形切除部(14)に回転自在に配置されて、第１の顎フレーム(1)と第２の顎フレーム(2)が垂直面内で傾動できるように連結してなる咬合器。
【請求項２】
前記突出部(22)の先端部と円筒体(7)のいずれかに、突出部(22)を溝形切除部(14)の底方向に弾性的に引っ張る弾性体(6)を連結している請求項１に記載される咬合器。
【請求項３】
前記弾性体(6)が輪ゴム(6A)で、輪ゴム(6A)の両端を突出部(22)と円筒体(7)のいずれかに連結している請求項２に記載される咬合器。
【請求項４】
前記立上部(12)に弾性体(6)を案内する連結溝(15)を設けており、この連結溝(15)に弾性体(6)を入れている請求項２に記載される咬合器。
【請求項５】
前記突出部(22)に弾性体(6)を案内する引っ掛け切除部(23)を設けている請求項２又は３に記載される咬合器。
【請求項６】
前記円筒体(7)がプラスチック製である請求項１に記載される咬合器。
【請求項７】
前記円筒体(7)が後端に鍔(7A)を有し、この鍔(7A)を立上部(12)の内側に配置している請求項１に記載される咬合器。
【請求項８】
第１の顎フレーム(1)が下顎フレームで、第２の顎フレーム(2)が上顎フレームである請求項１に記載される咬合器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科技工士が患者の歯形の模型から歯科補綴物を製作するのに使用される咬合器に関し、とくに金属板を加工して製造される咬合器に関する。
【背景技術】
【０００２】
咬合器は、人体の顎運動に近似して垂直面内で傾動する関節を介して、下顎フレームと上顎フレームを連結している。下顎フレームと上顎フレームには、対向面を患者の歯形模型とする歯科用模型台が連結される。患者の歯形模型を咬合器で相対運動できるように配置して、歯科用模型台を使用して、種々の歯冠補綴物が製作される。この状態で使用される咬合器として種々の構造のものが開発されている。（特許文献１及び２参照）
【特許文献１】特開２００２−３６０６０７号公報
【特許文献２】特開２００４−４２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの公報に記載される咬合器は、構造が複雑で製造コストが高くなる。また、プラスチックを成形して制作される咬合器も開発されているが、耐久性が十分でない欠点がある。
【０００４】
本発明は、この欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、金属板を加工して製造することによって、簡単かつ安価に、しかも十分な耐久性を実現できる咬合器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の咬合器は、前述の目的を達成するために以下の構成を備える。
咬合器は、上下の歯科用模型台８が連結される第１の顎フレーム１および第２の顎フレーム２を、関節３を介して垂直面内で傾動自在に連結している。第１の顎フレーム１と第２の顎フレーム２は、所定の形状に切断され、かつ折曲加工してなる金属板からなる。第１の顎フレーム１は、歯科用模型台８をセットするプレート部１０と、このプレート部１０に折曲部１１を介して連結してなる両側に側壁１３を有する立上部１２と、この立上部１２の両側に設けている側壁１３の上部に設けている関節部３Ａとを有する。第２の顎フレーム２は、歯科用模型台８をセットするプレート部２０と、このプレート部２０の後端両側に設けている関節部３Ｂとを有する。第１の顎フレーム１と第２の顎フレーム２の関節部３Ａ、３Ｂは、一方が両側に突出する突出部２２であって、他方がこの突出部２２を案内する溝形切除部１４である。さらに、突出部２２と溝形切除部１４との間には円筒体７を配置しており、突出部２２を円筒体７に挿入して、円筒体７を溝形切除部１４に案内している。咬合器は、突出部２２を、円筒体７を介して溝形切除部１４に回転自在に配置して、第１の顎フレーム１と第２の顎フレーム２を垂直面内で傾動できるように連結している。
【０００６】
本発明の請求項２の咬合器は、突出部２２の先端部と円筒体７のいずれかに、突出部２２を溝形切除部１４の底方向に弾性的に引っ張る弾性体６を連結している。
【０００７】
本発明の請求項３の咬合器は、弾性体６が輪ゴム６Ａで、輪ゴム６Ａの両端を突出部２２と円筒体７のいずれかに連結している。
【０００８】
本発明の請求項４の咬合器は、立上部１２に弾性体６を案内する連結溝１５を設けており、この連結溝１５に弾性体６を入れている。
【０００９】
本発明の請求項５の咬合器は、突出部２２に弾性体６を案内する引っ掛け切除部２３を設けている。
【００１０】
本発明の請求項６の咬合器は、円筒体７をプラスチック製としている。
【００１１】
本発明の請求項７の咬合器は、円筒体７が後端に鍔７Ａを有し、この鍔７Ａを立上部１２の内側に配置している。
【００１２】
本発明の請求項８の咬合器は、第１の顎フレーム１を下顎フレームとして、第２の顎フレーム２を上顎フレームとしている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の咬合器は、金属板を加工して製造して簡単かつ安価に、しもか十分な耐久性を実現できる特徴がある。それは、本発明の咬合器が、関節を介して連結している第１の顎フレームと第２の顎フレームを金属板とし、第１の顎フレームには歯科用模型台をセットするプレート部と、このプレート部に折曲部を介して連結している両側に側壁を有する立上部と、この立上部の両側に設けている側壁の上部に設けている関節部とを設け、第２の顎フレームには歯科用模型台をセットするプレート部と、このプレート部の後端両側に設けている関節部とを設け、第１の顎フレームと第２の顎フレームの関節部は、一方が両側に突出する突出部であって、他方がこの突出部を案内する溝形切除部とし、さらに突出部と溝形切除部との間には円筒体を配置して、突出部を円筒体に挿入して、円筒体を溝形切除部に案内し、突出部を円筒体を介して溝形切除部に回転できるように配置して、第１の顎フレームと第２の顎フレームを垂直面内で傾動できるように連結しているからである。
【００１４】
本発明の請求項２の咬合器は、突出部の先端部と円筒体のいずれかに、突出部を溝形切除部の底方向に弾性的に引っ張る弾性体を連結しているので、顎フレームを相対的に傾動させる状態で、突出部が溝形切除部から抜けるのを確実に防止できる特徴がある。
【００１５】
本発明の請求項３の咬合器は、弾性体を輪ゴムとして、輪ゴムの両端を突出部と円筒体のいずれかに連結するので、非常に安価で入手しやすい輪ゴムを使用しながら、簡単かつスムーズに一対の突出部を弾性的に引っ張って、溝形切除部に抜けないように配置できる。
【００１６】
本発明の請求項４の咬合器は、立上部に弾性体を案内する連結溝を設けて、この連結溝に弾性体を入れているので、弾性体が抜けるのを確実に防止しながら、顎フレームを相対的に傾動できる。
【００１７】
本発明の請求項５の咬合器は、突出部に弾性体を案内する引っ掛け切除部を設けているので、簡単かつ確実に弾性体を突出部の定位置に連結でき、しかも、弾性体が突出部から外れるのを有効に防止できる。とくに、輪ゴムのようにリング状である弾性体を極めて簡単に外れないように装着できる。
【００１８】
本発明の請求項６の咬合器は、円筒体をプラスチック製とするので、安価に多量生産しながら、突出部を溝形切除部に対してスムーズに回転できるように配置できる。
【００１９】
本発明の請求項７の咬合器は、円筒体が後端に鍔を有し、この鍔を立上部の内側に配置しているので、円筒体の位置がずれるのを確実に阻止しながら突出部と溝形切除部との間に配置できる。しかも、立上部の内側に鍔を配置することで、第１の顎フレームと第２の顎フレームの金属板が直接に接触するのを防止しながら、一対の顎フレームを回転軸の方向に位置ずれさせることなくスムーズに傾動できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための咬合器を例示するものであって、本発明は咬合器を以下のものに特定しない。
【００２１】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２２】
図１ないし図７に示す咬合器は、上下の歯科用模型台８を連結する第１の顎フレーム１及び第２の顎フレーム２を、顎運動に近似して相対運動できるように、関節３を介して垂直面内で傾動自在に連結している。図１と図２は、咬合器の使用状態を示す斜視図と側面図である。これらの図に示すように、咬合器は、第１の顎フレーム１に第１の歯科用模型台８Ａを連結し、第２の顎フレーム２に第２の歯科用模型台８Ｂを連結する。第１の歯科用模型台８Ａと第２の歯科用模型台８Ｂである上下の歯科用模型台８は、それぞれ土台３１の表面に患者の歯形模型３０を連結している。上下の歯科用模型台８を咬合器に連結して、歯科技工士は患者の歯形の模型から歯科補綴物を製作する。
【００２３】
以下、第１の顎フレーム１を下顎フレーム、第２の顎フレーム２を上顎フレームとする咬合器を詳述する。したがって、以下に示す咬合器は、第１の顎フレーム１に連結する第１の歯科用模型台８Ａを下顎の歯科用模型台とし、第２の顎フレーム２に連結する第２の歯科用模型台８Ｂを上顎の歯科用模型台としている。ただ、本発明の咬合器は、第１の顎フレームを上顎フレームとして、第２の顎フレームを下顎フレームとすることもできる。この咬合器は、第１の顎フレームに連結する第１の歯科用模型台を上顎の歯科用模型台とし、第２の顎フレームに連結する第２の歯科用模型台を下顎の歯科用模型台とする。
さらに、図１と図２に示す咬合器は、顎フレームに連結する歯科用模型台８を、全顎の模型台としている。ただ、咬合器は、連結する歯科用模型台を全顎の模型台に特定せず、片顎の歯科用模型台や前歯部の歯科用模型台を連結することもできる。
【００２４】
第１の顎フレーム１及び第２の顎フレーム２は、金属板で制作される。金属板は、十分な強度とするために厚さを２ｍｍとしている。ただし、本発明は、顎フレームを制作する金属板の厚さを特定するものではなく、この金属板の厚さを、たとえば１ｍｍ〜３ｍｍとすることができる。顎フレームは、金属板を所定の形状に切断し、また折曲加工して制作される。金属板から製造される顎フレームは、金属板をプレスで裁断し、また折曲加工して製造される。プレス加工が、金属板の裁断と折曲加工の両方をできるからである。ただ、金属板を、レーザービームや刃物で切断して、プレスして折曲加工することもできる。
【００２５】
下顎フレームである第１の顎フレーム１は、下顎の歯科用模型台である第１の歯科用模型台８Ａをセットするプレート部１０を設けている。このプレート部１０は、図２に示すように、直接に第１の歯科用模型台８Ａが連結され、あるいは連結台を介して第１の歯科用模型台が連結される。この連結台は、図示しないが、プレート部１０の上に積層されて、止ネジ等の連結具でプレート部１０に固定される。プレート部１０は、その周囲を下向きに折曲して支持脚１６を設けている。図のプレート部１０は、後端部の両側と先端に支持脚１６を設けている。このプレート部１０は、複数の支持脚１６でもって、プレート部１０を水平な台の上に水平に置くことができる。
【００２６】
さらに、下顎フレームである第１の顎フレーム１は、プレート部１０の後端に折曲部１１を介して立上部１２を連結している。図の立上部１２は、両側部を直角に折曲して側壁１３を設けている。側壁１３は、互いに平行な姿勢となるように立上部１２の両側に設けられる。図の立上部１２は、両側に分離してプレート部１０の後端に折曲部１１を介して連結している。この立上部１２は、両側に設けている側壁１３を変形して関節３の間隔を簡単に調整できる。関節３の間隔を調整できる咬合器は、加工精度を高くすることなく、第１の顎フレーム１と第２の顎フレーム２を遊びなく高精度に連結できる。
【００２７】
立上部１２の両側にある側壁１３は、その上端部に第２の顎フレーム２を傾動できるように連結する関節部３Ａを設けている。図の咬合器は、立上部１２の側壁１３の上端部に設けている関節部３Ａを溝形切除部１４としている。側壁１３は、後方に開口するように溝形切除部１４を設けている。ただ、溝形切除部は、後方に開口することなく、上方ないし前方に開口するように設けることもできる。溝形切除部１４は、その内幅を７ｍｍとしている。ただし、本発明は、溝形切除部の内幅を特定するものではなく、溝形切除部の内幅は、たとえば３ｍｍ〜１０ｍｍとすることができる。
【００２８】
さらに、図の立上部１２は、突出部２２に連結される弾性体６を案内する連結溝１５を設けている。連結溝１５は、側壁１３の側縁であって、溝形切除部１４の開口部と反対側に設けている。図の立上部１２は、後方に開口するように溝形切除部１４を設けているので、側壁１３の前縁に連結溝１５を設けている。さらに、図の咬合器は、弾性体６を輪ゴム６Ａとするので、輪ゴム６Ａを案内できる幅と深さに連結溝１５を設けている。さらに、図の咬合器は、立上部１２の側縁であって、溝形切除部１４の底よりも下方にずれた位置に連結溝１５を設けている。この咬合器は、連結溝１５から突出部２２までの弾性引っ張り距離（Ｌ）を長くできる。弾性引っ張り距離（Ｌ）を長くできる咬合器は、弾性体６の弾性変形量、正確には突出部２２から連結溝１５までの間にある弾性体６の弾性変形量を大きくできる。金属板からなる突出部２２は、所定の幅を有し、厚さよりも幅が広いので、回転角度によって、弾性体６が伸縮する。突出部２２が回転して弾性体６が弾性変形するのは、突出部２２と連結溝１５との間の弾性引っ張り距離（Ｌ）にある部分である。したがって、弾性引っ張り距離（Ｌ）を長くする咬合器は、第２の顎フレーム２を傾動して突出部２２を回転させるときに、弾性体６の伸縮量を大きくできる。このため、回転する突出部２２を好ましい状態で引っ張って抜けないように溝形切除部１４に案内できる。
【００２９】
上顎フレームである第２の顎フレーム２は、上顎の歯科用模型台である第２の歯科用模型台８Ｂをセットするプレート部２０と、このプレート部２０の後端両側に設けている関節部３Ｂとを有する。プレート部２０は、図２に示すように、その下面に連結台４を介して第２の歯科用模型台８Ｂが連結され、あるいは、直接に第２の歯科用模型台が連結される。この連結台４は、プレート部２０の下に積層されて、止ネジ５でプレート部２０に固定される。止ネジ５は、プレート部２０を上から下に貫通して、連結台４に設けている雌ねじ孔４３に雄ネジ部５Ａをねじ込んで、連結台４をプレート部２０に固定する。プレート部２０は、止ネジ５を挿通する複数の開口部２０Ａを設けている。このプレート部２０は、止ネジ５を挿通する開口部２０Ａを変更して、連結台４の連結位置を変更できる。止ネジ５は、後端にツマミ５Ｂを設けている。ツマミ５Ｂはプレート部２０の上面に突出する。さらに、連結台は、前述のように、第１の顎フレーム１のプレート部１０の上に積層して連結することもある。したがって、図に示す第１の顎フレーム１のプレート部１０は、止ネジ（図示せず）を挿通する複数の開口部１０Ａを設けている。このプレート部１０も、止ネジを挿通する開口部１０Ａを変更して、連結台の連結位置を変更できる。このプレート部１０は、開口部１０Ａに挿通される止ネジを下から上に貫通させて、連結台に設けている雌ねじ孔に雄ネジ部をねじ込んで連結台を固定する。さらに、プレート部１０の支持脚１６は、連結台を固定する止ネジ（図示せず）のツマミの厚さよりも高くして、ツマミが支持脚１６から突出しないようにしている。
【００３０】
図の咬合器は、プレート部２０の後端部を下方に緩く折曲して、図においては約３０度折曲して折曲部２１を設けて、この折曲部２１の後端を関節部３Ｂとしている。この咬合器は、立上部１２を低くしながら、上顎フレームと下顎フレームの間隔を広くできる。また、上顎フレームを開いた状態では、上顎フレームに連結している歯科用模型台８を後退位置に配置できる。ただし、第２の顎フレームには、必ずしも後端部を下方に折曲することなく、その後端部に関節部を設けることもできる。
【００３１】
図の咬合器は、第１の顎フレーム１の関節部Ａを溝形切除部１４とするので、第２の顎フレーム２の関節部３Ｂを突出部２２としている。突出部２２は、第２の顎フレーム２の後端の両側に突出して設けられる。両側の突出部２２は、第１の顎フレーム１の溝形切除部１４に案内される。したがって、第２の顎フレーム２の折曲部２１の後端の幅は、第１の顎フレーム１の側壁１３の間隔よりも狭くしている。図の咬合器は、円筒体７の一端に鍔７Ａを設けて、この鍔７Ａを側壁１３の内側に配置するので、突出部２２を設けている第２の顎フレーム２の後端部の幅を、側壁１３の内側に鍔７Ａを配置できるようにしている。第２の顎フレーム２の両側に設けられる突出部２２は、第２の顎フレーム２が傾動する回転軸となる。したがって、両側の突出部２２は、回転軸に位置するように直線状に配置される。突出部２２は、十分な強度を有するように、その幅を金属板の厚さよりも広く、たとえば５ｍｍとする。ただし、突出部は、溝形切除部に入れて回転できるように、溝形切除部の内幅よりも狭くすることができる。
【００３２】
図の咬合器は、突出部２２を円筒体７を介して溝形切除部１４に回転できるように連結している。したがって、突出部２２の幅は、円筒体７の内径に等しく、あるいは円筒体７の内径よりもわずかに、たとえば０．１ｍｍないし０．５ｍｍ小さくしている。突出部２２の幅を円筒体７の内径よりもわずかに小さくしている突出部２２は、円筒体７に抜けないように挿入できる。この咬合器は、第２の顎フレーム２が傾動して突出部２２が溝形切除部１４に対して回転するとき、円筒体７を突出部２２と一緒に回転させる。すなわち、円筒体７を溝形切除部１４に相対的に回転させて、一対の顎フレームを相対的に傾動させる。この咬合器は、突出部２２に円筒体７を抜けないように確実に連結しながら、一対の顎フレームを相対的に傾動できる。ただし、一対の顎フレームを傾動するとき、円筒体７を突出部に対して相対的に回転させて、溝形切除部に回転しないように連結することもできる。さらにまた、一対の顎フレームを傾動させるときに、円筒体７を、突出部と溝形切除部の両方に対して相対的に回転する構造とすることもできる。
【００３３】
円筒体７は、円筒の一端に鍔７Ａを設けた形状としている。さらに、円筒体７は、溝形切除部１４と突出部２２との間にあって、金属板からなる板状の突出部２２を溝形切除部１４に対してスムーズに、しかも傾動する回転軸をずらせることなく回転させる。この円筒体７は、プラスチックを一体的に成形して製造される。プラスチック製の円筒体７は、溝形切除部１４の内面をスムーズに摺動し、あるいは突出部２２をスムーズに摺動させて顎フレームをスムーズに傾動できる。とくに、プラスチックは変形しやすいので、その内径を突出部２２の横幅よりもわずかに小さくし、また外径を溝形切除部１４の内幅よりもわずかに大きくして、遊びができないように、突出部２２と溝形切除部１４に連結できる。円筒体７は、その内側に突出部２２を挿入して、その外側を溝形切除部１４に入れるので、内径を突出部２２の横幅として、外径を溝形切除部１４の内幅とする。ただ、変形できるプラスチック製の円筒体７は、内径を突出部の横幅よりもわずかに小さくして、突出部を隙間なく挿入できる。挿入する状態で円筒体７が弾性変形するからである。また、プラスチック製の円筒体７は、その外径を溝形切除部の内幅よりもわずかに大きくできる。この円筒体７は、溝形切除部に入れる状態で弾性変形して、隙間なく溝形切除部の内面に接触する。円筒体７は、突出部２２を溝形切除部１４に対して相対的に回転させるので、突出部２２と溝形切除部１４のいずれか又は両方に対して摺動できる寸法に制作される。プラスチック製の円筒体７は、安価に多量生産できる。しがって、長期間使用し摩耗すると新しいものに交換して、すなわち、円筒体７を交換部品として、極めて長期間にわたって、顎フレームを相対的に傾動できる。
【００３４】
一端に鍔７Ａを設けた円筒体７は、鍔７Ａを側壁１３の内側に配置して、すなわち鍔７Ａを第２の顎フレーム２の後端の外側と側壁１３の内側との間に配置して、第１の顎フレーム１と第２の顎フレーム２の金属板が直接に接触することなく、一対の顎フレームを回転軸の方向に位置ずれすることなくスムーズに傾動できる。ただし、本発明の咬合器は、円筒体７に必ずしも鍔を設ける必要はない。鍔のない円筒体７の咬合器は、第２の顎フレームの外側を側壁の内面に摺動させて、一対の顎フレームを回転軸の方向に位置ずれさせずに傾動できる。
【００３５】
また、本発明は、円筒体７をプラスチック製にも特定しない。円筒体７は、銅や真鍮、あるいはその他の金属で製造することもできるからである。金属製の円筒体７は、内径を突出部の横幅に、外径を溝形切除部の内幅に等しく制作して、突出部を溝形切除部に回転できるように連結する。
【００３６】
突出部２２は、円筒体７から突出する長さを有し、円筒体７から突出する部分に弾性体６を連結する引っ掛け切除部２３を設けている。この突出部２２は、弾性体６を引っ掛け切除部２３に入れて、ずれないように連結できる。ただ、突出部には、必ずしも引っ掛け切除部を設ける必要はない。弾性体の弾性的な収縮力で突出部に連結されるからである。また、咬合器は、弾性体を突出部に連結することなく円筒体７に連結することもできる。
【００３７】
弾性体６は、弾性的な収縮力で突出部２２を溝形切除部１４に抜けないように配置する。弾性体６は輪ゴム６Ａである。輪ゴム６Ａの弾性体６は、非常に安価で入手しやすく、しかもスムーズに一対の突出部２２を弾性的に引っ張って、溝形切除部１４に抜けないように配置する。ただし、弾性体には、図示しないが引っ張りバネも使用できる。引っ張りバネは、両端を突出部に連結して、突出部を溝形切除部から抜けないように連結する。
【００３８】
以上の咬合器は、以下のようにして使用する。
図１と図２に示すように、各々の顎フレームに歯科用模型台８を連結する。すなわち、第１の顎フレーム１である下顎フレームに、下顎の歯科用模型台である第１の歯科用模型台８Ａを連結し、第２の顎フレーム２である上顎フレームに、上顎の歯科用模型台である第２の歯科用模型台８Ｂを連結する。図に示す咬合器は、第１の顎フレーム１のプレート部１０に第１の歯科用模型台８Ａを直接に固定し、第２の顎フレーム２のプレート部２０に、連結台４を介して第２の歯科用模型台８Ｂを連結している。ただ、咬合器は、第１の顎フレームのプレート部に、連結台を介して第１の歯科用模型台を連結し、第２の顎フレームのプレート部に、直接に第２の歯科用模型台を固定することもできる。さらに、咬合器は、上下の歯科用模型台の両方を、直接に顎フレームのプレート部に固定することも、上下の歯科用模型台の両方を、連結台を介して顎フレームのプレート部に連結することもできる。
【００３９】
図１と図２に示すように、第１の顎フレーム１のプレート部１０に、直接に固定される第１の歯科用模型台８Ａは、例えば、石膏やレジン、接着剤等を介して、プレート部１０の最適な位置に固定される。第２の顎フレーム２のプレート部２０に、連結台４を介して連結される第２の歯科用模型台８Ｂは、例えば、連結台４に脱着自在に連結される。この咬合器は、連結台４に脱着される第２の歯科用模型台８Ｂを、簡単かつ速やかに第２の顎フレーム２のプレート部２０に連結しながら、第１の歯科用模型台８Ａを、第２の歯科用模型台８Ｂに対向する最適な位置に固定して、上下の歯科用模型台８を理想的な位置に配置できる。ただ、咬合器は、連結台を介して連結される歯科用模型台を、必ずしも脱着できる構造として連結台に連結する必要はなく、石膏やレジン、接着剤等を介して、連結台の最適な位置に固定することもできる。
【００４０】
さらに、図に示す第１の歯科用模型台８Ａは、歯形模型３０を固定してなる土台３１を第１の顎フレーム１のプレート部１０に直接に固定しているが、歯科用模型台は、土台を配設することなく、歯形模型のみを直接に顎フレームのプレート部に固定することもできる。この咬合器は、たとえば、歯科補綴物が製作される側の歯科用模型台を、土台を有する構造とし、これと対向する歯科用模型台であって、歯科補綴物が製作されない側の歯科用模型台を土台のない、すなわち歯形模型のみの歯科用模型台とすることができる。
【００４１】
以下に、図１、図２及び図７に示す連結台４であって、歯科用模型台８を脱着自在に連結できる連結台４について詳述する。これらの図に示す連結台４は、顎フレームのプレート部２０に連結される板状で、歯科用模型台８との対向面を平面状として、この面を土台３１の装着面４０としている。さらに、連結台４は、歯科用模型台８を簡単に連結するために、歯科用模型台８を連結する対向面に、歯科用模型台８の土台３１を脱着自在に連結する保持壁４１を備えている。図の連結台４は、土台３１を対向位置から保持する一対の保持壁４１を、前後方向に離して設けている。一対の保持壁４１は、前方に設けた第１の保持壁４１Ａと、後方に設けた第２の保持壁４１Ｂからなる。
【００４２】
一対の保持壁４１は、係止部５０を介して土台３１の外周面または端部を係止して保持する構造としている。図に示す係止部５０は、歯科用模型台８を装着する状態で互いに係止される係止凹部５０Ａと係止凸部５０Ｂとからなる。図に示す歯科用模型台８は、土台３１の外周面であって、保持壁４１と対向する面に係止凹部５０Ａを設けている。土台３１に設けられる係止凹部５０Ａは、土台３１を製作する工程において設けられる。さらに、保持壁４１は、この係止凹部５０Ａに対向して、係止凹部５０Ａに案内される係止凸部５０Ｂを設けている。図に示す係止凸部５０Ｂは、保持壁４１に一体的に成形してなる係止フックで、土台３１の外周面に形成される係止凹部５０Ａを係止する形状としている。ただ、図示しないが、係止部として、土台の外周面に係止凸部を設けて、この係止凸部を案内する係止凹部を保持壁に設けることもできる。保持壁に設ける係止凹部は、貫通孔とすることもできる。
【００４３】
さらに、図に示す連結台４は、土台３１を前後の両側から挟着して保持するために、一対の保持壁４１の一方または両方を、土台３１に対して接近し、あるいは離れる方向に変形できる構造、すなわち互いの間隔を変更できる構造としている。図に示す連結台４は、後方に設けた第２の保持壁４１Ｂを、装着面４０からの突出量を小さくして、弾性変形しない固定保持壁４１ｂとする共に、反対側の保持壁、すなわち、前方に設けた第１の保持壁４１Ａを、装着面４０からの突出量を大きくして、弾性変形できる可動保持壁４１ａとしている。この連結台４は、可動保持壁４１ａである第１の保持壁４１Ａを弾性変形させて、一対の保持壁４１の間隔を広くして、このスペースに土台３１を配置すると共に、弾性的に復帰する可動保持壁４１ａの係止凸部５０Ｂを、土台３１に設けた係止凹部５０Ａに嵌入させて係止するようにしている。ただ、連結台は、両方の保持壁を、弾性変形できる可動保持壁として、一対の保持壁間の間隔を変更することもできる。
【００４４】
さらに、連結台は、図示しないが、スライド機構を介して、可動保持壁を固定保持壁に対して接近し、あるいは離れる方向に移動できる構造とすることもできる。この連結台は、スライド機構で可動保持壁を移動させて所定の位置に固定し、一対の保持壁で土台を挟着して定位置に保持する。このスライド機構は、弾性体を介して可動保持壁を固定保持壁に接近させる方向に押圧させて、土台を定位置に保持することもできる。
【００４５】
ただ、一対の保持壁を備える連結台は、必ずしも互いの間隔を変更できる構造とする必要はない。連結台は、図示しないが、保持壁の内面に設ける係止凸部の突出高さを調整または変更できる構造として、一対の保持壁の間に配置する土台を両側から保持することもできる。突出高さを調整または変更できる係止凸部として、保持壁を貫通して挿通されるネジ棒やくさび等の部材が使用できる。さらに、保持壁は、突出高さを調整できる係止凸部として、保持壁の内面に弾性的に突出する弾性凸部を設けることもできる。これらの係止凸部を備える連結台は、一対の保持壁の間に歯科用模型台の土台を配置すると共に、保持壁の内面から突出する係止凸部の先端を係止凹部に挿入して、土台の対向面を係止部で係止して歯科用模型台を所定の位置に連結する。
【００４６】
さらに、連結台４は、図７に示すように、後方に設けた第２の保持壁４１Ｂの左右方向に離して、土台３１の後端面に当接してこれを支持する位置決凸部４２を設けている。この連結台４は、図に示す全顎の歯科用模型台８のように、後端が広くなる土台３１を有する歯科用模型台８を装着する場合に、土台３１の後端面を位置決凸部４２で支持して、安定して支持できる。ただ、連結台は、装着する歯科用模型台の形状に応じて位置決凸部の形状や位置を変更することもできる。たとえば、片顎の歯科用模型台のように、幅の狭い土台を有する歯科用模型台を装着する連結台は、前後の中間であって土台の左右に位置して、土台の側面に当接して支持する位置決凸部を設けることもできる。なお、歯科用模型台を片顎の模型台とし、あるいは前歯部の模型台とする咬合器は、図示しないが、歯科用模型台の土台の対向部を、連結台に設けた一対の保持壁で両側から保持して、脱着自在に連結することができる。
【００４７】
連結台４は、たとえば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等のプラスチックで成形することができる。プラスチックで成形される連結台４は、一対の保持壁４１を一体成形することができる。ただ、連結台は、金属板とすることもできる。金属板である連結台は、弾性金属で成形して可動保持壁を弾性変形させることができる。
【００４８】
以上の構造の連結台４は、以下のようにして歯科用模型台８を顎フレームに連結する。
（１）連結台４の第２の保持壁４１Ｂである固定保持壁４１ｂの係止凸部５０Ｂに、土台３１の後方の端面に設けた係止凹部５０Ａを案内して係止する。
（２）第１の保持壁４１Ａである可動保持壁４１ａを前方に、すなわち固定保持壁４１ｂから離す方向に弾性変形させて、一対の保持壁４１の間隔を広くして、このスペースに土台３１を配置する。
（３）弾性的に復帰する可動保持壁４１ａの係止凸部５０Ｂを、土台３１の前方の端面に設けた係止凹部５０Ａに案内して係止する。
この状態で、歯科用模型台８は、土台３１の前後の端面が一対の保持壁４１で挟着されると共に、係止部５０で係止されて所定の位置に連結される。
【００４９】
以上の連結台４は、一対の保持壁４１で土台３１の前後を挟着しながら位置決めして、歯科用模型台８を所定の位置に脱着自在に連結する。ただ、連結台は、必ずしも保持壁を設ける必要はなく、連結台の装着面と土台の底面に設けた嵌合部で位置決めをしながら、土台を所定の位置に脱着自在に連結することもできる。すなわち、連結台は、歯科用模型台を脱着自在に連結できる他の全ての構造とすることができる。さらに、連結台は、歯科用模型台を脱着自在に連結することなく、石膏やレジン、接着剤等を介して、歯科用模型台を固定することもできる。この連結台は、止ネジ等の連結具を介して、顎フレームのプレート部に対して脱着できる構造で連結することもできる。したがって、連結台は、その構造、及び、歯科用模型台との連結構造を特定しない。連結台は、顎フレームのプレート部に連結しながら、歯科用模型台を定位置に連結できる他の全ての構造とすることができる。
【００５０】
図１と図２に示す咬合器は、以下のようにして上下の歯科用模型台８を顎フレームに連結する。
（１）上顎フレームである第２の顎フレーム２に、上顎の歯科用模型台である第２の歯科用模型台８Ｂを連結する。図の咬合器は、第２の顎フレーム２のプレート部２０に連結台４を固定しており、この連結台４に、第２の歯科用模型台８Ｂを脱着自在に連結している。
（２）下顎フレームである第１の顎フレーム１に、下顎の歯科用模型台である第１の歯科用模型台８Ａを固定する。この第１の歯科用模型台８Ａは、石膏やレジン、接着剤等を介して、第２の歯科用模型台８Ｂと対向する最適な位置に固定する。
以上のように、咬合器は、連結台に脱着自在に連結される歯科用模型台を先に連結した後、石膏やレジン、接着剤等を介して固定される歯科用模型台を位置決めしながら固定する。ただ、咬合器は、前述のように、上下の歯科用模型台の両方を、石膏やレジン、接着剤等を介して固定することもできる。この咬合器は、上下の歯科用模型台を顎フレームに固定する順序を問わない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施例にかかる咬合器の使用状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる咬合器の使用状態を示す一部断面側面図である。
【図３】本発明の一実施例にかかる咬合器の斜視図である。
【図４】図３に示す咬合器の背面斜視図である。
【図５】図３に示す咬合器の平面図である。
【図６】図３に示す咬合器の正面図である。
【図７】図３に示す咬合器と連結台の連結構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１…第１の顎フレーム
２…第２の顎フレーム
３…関節                    ３Ａ…関節部
３Ｂ…関節部
４…連結台
５…止ネジ                  ５Ａ…雄ネジ部
５Ｂ…ツマミ
６…弾性体                  ６Ａ…輪ゴム
７…円筒体                  ７Ａ…鍔
８…歯科用模型台            ８Ａ…第１の歯科用模型台
８Ｂ…第２の歯科用模型台
１０…プレート部            １０Ａ…開口部
１１…折曲部
１２…立上部
１３…側壁
１４…溝形切除部
１５…連結溝
１６…支持脚
２０…プレート部            ２０Ａ…開口部
２１…折曲部
２２…突出部
２３…引っ掛け切除部
３０…歯形模型
３１…土台
４０…装着面
４１…保持壁                ４１Ａ…第１の保持壁
４１Ｂ…第２の保持壁
４１ａ…可動保持壁
４１ｂ…固定保持壁
４２…位置決凸部
４３…雌ねじ孔
５０…係止部                ５０Ａ…係止凹部
５０Ｂ…係止凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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