(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、
頭部とキャップの間に空気室への外気取り込み路を形成する泡吐出器であって、
頭部に設けた外周筒部とキャップに設けた外周筒部のそれぞれに外側環状庇と内側環状庇のそれぞれを突設し、それらの環状庇の間を外気取り込み口とし、それらの環状庇の先端が頭部の初期状態で互いに突き合わされるように構成され、
キャップの側の内側環状庇の上面が先端側に向けて下り勾配をなすとともに、
キャップの側の内側環状庇の下面が先端側に向けて下り勾配をなす泡吐出器。
【請求項２】
前記頭部の側の外側環状庇の上面が先端側に向けて下り勾配をなす請求項１に記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記頭部の側の外側環状庇の基端側に下向きスカート部を設けた請求項１又は２に記載の泡吐出器。
【請求項４】
前記キャップの側の内側環状庇が突設される外周筒部が、キャップの外気取り込み路を形成する内周筒部との間に外部循環路を形成し、外部循環路の上端は内側環状庇の上面に連続し、外側循環路の下端はキャップとの間に外部循環口を形成する請求項１〜３のいずれかに記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
泡吐出器として、特許文献１に記載の如く、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、頭部とキャップの間に空気室への外気取り込み路を形成するものがある。
【特許文献１】特開2004-121898
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の泡吐出器では、外部の空気を外気取り込み経路から外気取り込み室に取り込むときに、外水も吸引されて外気取り込み室に浸入するおそれがある。
【０００４】
特許文献１に記載の泡吐出器は、頭部に設けた外周筒部とキャップに設けた外周筒部のそれぞれに外側環状凸部と内側環状凸部のそれぞれを突設し、それらの環状凸部の間を外気取り込み口とし、それらの環状凸部の先端が頭部の初期状態で互いに突き合わされるように構成される。両環状凸部の先端が突き合わされて形成される外気取り込み口の間隙を微小化することにより、外気取り込み口から外気取り込み路への外水の浸入を防止しようとするものである。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の泡吐出器では、頭部の押動によって頭部の側の外側環状凸部がキャップの側の内側環状凸部よりも下方に離隔してそれらの環状凸部の間の外気取り込み口を開いたとき、外気がキャップの周囲に沿う上昇流になって外気取り込み口経由でキャップの筒内の外気取り込み路に吸い込まれる。この外気に混入していた外水の水滴は上昇の過程で筒内の外気取り込み路の周囲に位置するキャップの内側環状凸部の上面に付着してその後滞留し、菌等を発生するおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、泡吐出器において、外気とともに取り込まれる水による菌の発生を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、頭部とキャップの間に空気室への外気取り込み路を形成する泡吐出器であって、頭部に設けた外周筒部とキャップに設けた外周筒部のそれぞれに外側環状庇と内側環状庇のそれぞれを突設し、それらの環状庇の間を外気取り込み口とし、それらの環状庇の先端が頭部の初期状態で互いに突き合わされるように構成され、キャップの側の内側環状庇の上面が先端側に向けて下り勾配をなすとともに、キャップの側の内側環状庇の下面が先端側に向けて下り勾配をなすようにしたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
泡吐出器１０は、図１に示す如く、洗剤等の内容液が収容された容器本体１の口部１Ａに、キャップ２０の取付部２０Ａを固定する。キャップ２０の取付部２０Ａの内側部にはシリンダ３０の大径部３０Ａの上端部が突当てられ、大径部３０Ａの上端部にパッキン３１とともに、キャップ２０の取付部２０Ａの内側部と容器本体１の口部１Ａとの間に挟圧固定される。シリンダ３０は大径部３０Ａに連なる小径部３０Ｂを有し、小径部３０Ｂにディップチューブ３２を嵌合し、このディップチューブ３２を容器本体１の内部に挿入している。シリンダ３０は、大径部３０Ａの内部に空気室Ａを形成し、小径部３０Ｂの内部に液室Ｌを形成する。キャップ２０の筒部２０Ｂには頭部４０のステム４１が上下方向に往復動可能に挿入される。泡吐出器１０は、頭部４０を往復動させることにより、容積可変の液室Ｌから内容液を、容積可変の空室Ａから空気を、それぞれステム４１の内部に設けてある後述する泡生成部８０で混合発泡させ、生成した泡を頭部４０に設けた吐出口４２から吐出する。
【０００９】
泡吐出器１０に収容される洗剤等の内容液は防腐剤又は抗菌剤を添加される等により抗菌性を有する。防腐剤又は抗菌剤としては、例えば安息香酸、安息香酸パントテニルエチルエーテル、塩酸アルキルジアミノエチルグリシン、サリチル酸、ソルビン酸、デヒドロ酢酸、トリクロロヒドロキシジフェニルエーテル、パラオキシ安息香酸エステル、フェノキシエタノール、フェノール、ラウリルジアミノエチルグリシンナトリウム、イソプロピルメチルフェノール、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩酸クロルヘキシジシン、グルコン酸クロルヘキシジン、オルトフェニルフェノール、臭化アルキルイソキノリニウム、チモール、トリクロロカルバニリド、ハロカルバン、ヒノキチオール、２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、１，２−ベンゾイソチアゾリン−３−オン、ポリリジン、亜鉛塩、銀塩の１つ或いは複数の組合せを用いることができる。
【００１０】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に通ずるステム４１の下端中空部に中空ピストンガイド５１を嵌合固定し、ピストンガイド５１の下端中空部に中空液ピストン５２の中空筒部５２Ａを嵌合固定し、液ピストン５２の外周ピストン部５２Ｂをシリンダ３０の小径部３０Ｂの内壁に摺動可能に挿入し、小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３と後述するポペット６０の下端バルブ６２の上端面と液ピストン５２との間に圧縮コイルばね５３を介装している。即ち、頭部４０を押しているときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部から離れる。頭部４０から手を離したときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部に接する。泡吐出器１０は、ピストンガイド５１と液ピストン５２の中空部を液室Ｌから延在する液吐出路５４とし、ピストンガイド５１における液吐出路５４の上端部には上端側弁座５１Ａが設けられ、弁座５１Ａには液吐出路５４からの圧力によって開くボール弁５５が密接して載置される。
【００１１】
泡吐出器１０は、シリンダ３０の小径部３０Ｂから液ピストン５２、ピストンガイド５１に沿って延在するポペット６０を有し、ポペット６０の上端部６１をピストンガイド５１及び液ピストン５２の内周に摩擦嵌合し、ポペット６０の下端バルブ６２を小径部３０Ｂの下端側弁座３４（小径部３０Ｂの下端に形成された縮径領域）に密接して配置し、容器本体１の内部に対して液室Ｌを開閉する。ポペット６０の外周溝と液ピストン５２の内周との間、更にはピストンガイド５１の内周溝との間が前述の液吐出路５４とされる。ポペット６０は下端側の領域においてコイルばね５３の中心部に延在する。ポペット６０の下端バルブ６２は液ピストン５２により収縮されて加圧される液室Ｌの液圧により下端側弁座３４に押圧されて閉じ状態とされる。液室Ｌが最大拡張端にある図１の初期状態で、コイルばね５３はポペット６０が上方へ移動しない程度に下端バルブ６２の上端面に接している。
【００１２】
泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動するピストンガイド５１及び液ピストン５２を有し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の上動に連動して弁座３４から離れ、かつ液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の内容液を吸入し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の下動に連動して弁座３４に接し、かつ液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を液吐出路５４経由で弁座５１Ａと離れて開かれたボール弁５５から後述する泡生成部８０に吐出する。
【００１３】
即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動する液ピストン５２を有し、頭部４０が上動する吸入行程で液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の抗菌性のある内容液を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程で液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を後述する泡生成部８０に吐出する。
【００１４】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周にエアピストン７０の中空筒部７０Ａを遊挿し、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃをシリンダ３０の大径部３０Ａの内壁に摺動自在に挿入する。本実施例では、頭部４０のステム４１の下端段差状内周孔にエアピストン７０の筒部７０Ａの上端部を挿入し、頭部４０を図１の初期状態から僅かに下動させたときに、ステム４１の内周孔の段差面がエアピストン７０の筒部７０Ａの上端面に突き当たる一定の時間差の後、頭部４０（ピストンガイド５１、液ピストン５２も一体）の下動によりエアピストン７０も下動させる。従って、エアピストン７０はピストンガイド５１の外周に沿って僅かに上下相対移動可能にし、それらの間に後述する空気排出口７３Ａを形成可能にする（図２）。
【００１５】
泡吐出器１０は、エアピストン７０の空気室Ａに対する裏側に外気取り込み室７１を設け、頭部４０のステム４１とキャップ２０の筒部２０Ｂの間の微小環状間隙を外気取り込み室７１への外気取り込み路７１Ａとしている。泡吐出器１０は、外気取り込み室７１と空気室Ａを連通する空気の吸入口７２Ａをエアピストン７０のピストン部７０Ｂに設け、空気の吸入口７２Ａを開閉して外気取り込み室７１から空気室Ａへの空気の吸入を許容する吸入チェック弁７２をエアピストン７０のピストン部７０Ｂにおいて空気室Ａに臨む側に設ける。
【００１６】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周溝とエアピストン７０の筒部７０Ａの内周との間、更にピストンガイド５１の外周とステム４１の内周溝との間の上下に続く空気排出路７３を設け、ピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂとエアピストン７０の筒部７０Ａの下端とが空気排出口７３Ａを開閉する開閉弁７４を形成する。開閉弁７４は、頭部４０の下動時に頭部４０とともに下動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端から離隔させてそれらの間に空気排出口７３Ａを開き（図３）、頭部４０の上動時に該頭部４０とともに上動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端に下から衝合させてそれらの下端間の空気排出口７３Ａを閉じる（図４）。
【００１７】
尚、頭部４０は、筒状カバー７５を吊下げ、カバー７５によりステム４１及びキャップ２０の筒部２０Ｂの上領域を囲み、外気取り込み路７１Ａへの外水の浸入を困難にする。
【００１８】
即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して空気室Ａ内を上下動するエアピストン７０を有し、頭部４０が上動する吸入行程でエアピストン７０の上動により拡張される空気室Ａに外部の空気を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程でエアピストン７０の下動により収縮される空気室Ａの空気を後述する泡生成部８０に排出する。
【００１９】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に泡生成部８０を備える。泡生成部８０は、液吐出路５４と空気排出路７３の会合領域（ボール弁５５の直上部）に設けたジェットリング８１により空気と泡を混合発泡し、この泡をジェットリング８１の上側に配置したメッシュリング８２に貼ったメッシュ８２Ａを通すことにより細かな泡を生成し、吐出口４２から吐出可能にする。
【００２０】
尚、泡吐出器１０は、エアピストン７０の裏側に設けた前述の外気取り込み室７１をシリンダ３０の大径部３０Ａの上端側に穿設した空気導入口９１を介して容器本体１の内部と連通可能にしている。泡吐出器１０の初期状態（図１）で、空気導入口９１はエアピストン７０のピストン部７０Ｂのリング部７０Ｃにより外気取り込み室７１に対し閉じられ、頭部４０の上下の往復動時に、空気導入口９１はエアピストン７０のピストン部７０Ｂのリング部７０Ｃにより外気取り込み室７１に対し開口され、かつ空気室Ａとは常時遮断される。
【００２１】
しかるに、泡吐出器１０にあっては、外気とともに取り込まれる水による菌の発生を防止するため、以下の構成を具備する。
【００２２】
即ち、図６に示す如く、頭部４０に設けた筒状カバー７５の下端に外周筒部１０１を設け、外周筒部１０１の軸方向中間部の内周に外側環状庇１０２を突設する。また、キャップ２０の筒部２０Ｂの上端に外周筒部１１１を設け、外周筒部１１１の上端側の外周に内側環状庇１１２を突設する。外側環状庇１０２と内側環状庇１１２の間を外気取り込み口７１Ｂとし、それらの外側環状庇１０２、内側環状庇１１２の各先端が頭部４０の初期状態（図１）で互いに突き合わされるように構成される。頭部４０の初期状態で、外側環状庇１０２の先端と内側環状庇１１２の先端は互いに微小隙間を介し、又は介さずに突き合わされる。
【００２３】
このとき、キャップ２０の側の内側環状庇１１２の円錐状上面は先端側に向けて下り勾配をなす。また、本実施例では、キャップ２０の側の内側環状庇１１２の円錐状下面も先端側に向けて下り勾配をなす。
【００２４】
また、本実施例では、頭部４０の側の外側環状庇１０２の円錐状上面も先端側に向けて下り勾配をなす。また、本実施例では、頭部４０の側の外側環状庇１０２の円錐状下面も先端側に向けて下り勾配をなす。また、頭部４０の側の外側環状庇１０２の基端側には、外周筒部１０１の下端部からなる下向きスカート部１０１Ａが下方に向けて延在される。
【００２５】
泡吐出器１０は以下の如く動作する。
（動作１）（図２)
(1)図１の初期状態から頭部４０を押すと最初に頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０が下へ下がる。頭部４０の押動によって頭部４０の側の外側環状庇１０２がキャップ２０の側の内側環状庇１１２よりも下方に離隔し、それらの環状庇１０２、１１２の間の外気取り込み口７１Ｂが開かれる。
【００２６】
(2)ポペット６０の下端バルブ６２がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４に当たり（ＩＡ部分）、液室Ｌを閉じる。
【００２７】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が狭くなる）（ＩＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ａの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの間に隙間ができ、空気室Ａの排出口７３Ａとなる（ＩＣ部分）。
【００２８】
（動作２）（図３）
(1)頭部４０を更に押すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が下へ下がる。
【００２９】
(2)空気室Ａ内の空気は空気排出路７３を通り、液室Ｌ内の液は液吐出路５４を通り、泡生成部８０のジェットリング８１の部分で混合され泡となる。泡はメッシュリング８２に貼られたメッシュ８２Ａを通り細かな泡となって頭部４０の吐出口４２から吐出される。
【００３０】
(3)頭部４０を押している途中で、エアピストン７０が塞いでいた空気室Ａの側面の空気導入口９１が開放されるため、外部空間から外気取り込み口７１Ｂ、外気取り込み路７１Ａ経由で外気取り込み室７１に取り込まれた空気が容器本体１の内部へ導入される。
【００３１】
（動作３）（図４）
(1)頭部４０を押すのをやめて頭部４０から手を離すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０がコイルばね５３のばね力で上がる。
【００３２】
(2)ポペット６０の下端がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４から離れ隙間ができ（IIIＡ部分）、液室Ｌを開く。
【００３３】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が広くなる）（IIIＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ｂの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの隙間が閉じ、空気排出口７３Ａが閉じられる（IIIＣ部分）。
【００３４】
（動作４）（図５）
(1)頭部４０が更に上昇すると、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が上昇する。
【００３５】
(2)空気室Ａ内は負圧となるため、吸入チェック弁７２が開き、外気取り込み室７１の外気が空気吸入口７２Ａを通り空気室Ａ内へ吸入される。また、液室Ｌ内も負圧となるため、容器本体１内の内容液がディップチューブ３２を通って液室Ｌへ導入される。
【００３６】
(3)図１の初期状態に戻る。
【００３７】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)泡吐出器１０において、キャップ２０の側の内側環状庇１１２の上面が先端側に向けて下り勾配をなす。この泡吐出器１０では、頭部４０の押動によって頭部４０の側の外側環状庇１０２がキャップ２０の側の内側環状庇１１２よりも下方に離隔してそれらの環状庇１０２、１１２の間の外気取り込み口７１Ｂを開いたとき、外気がキャップ２０の周囲に沿う上昇流になって外気取り込み口７１Ｂ経由でキャップ２０の筒内の外気取り込み路７１Ａに吸い込まれる。この外気に混入していた外水の水滴が上昇の過程で外気取り込み路７１Ａの周囲に位置する内側環状庇１１２の上面に付着することがあっても、図６に示す如く、付着した水滴はその上面の下り勾配に沿って転がり落ち、その先端から外界に排出される。従って、キャップ２０の側の内側環状庇１１２の上面に付着した水の滞留による菌の繁殖を生じない。
【００３８】
(b)キャップ２０の側の内側環状庇１１２の下面が先端側に向けて下り勾配をなす。従って、キャップ２０の内側環状庇１１２が突設されている外周筒部１１１に浴室のシャワー水等が付着し、前述(a)の頭部４０の押動によって外気取り込み口７１Ｂに吸い込まれる外気がその外周筒部１１１の付着水を随伴しようとしても、内側環状庇１１２の下り勾配の下面がこの水に対する返りとなって外気取り込み口７１Ｂへの流入を阻止する。
【００３９】
(c)頭部４０の側の外側環状庇１０２の上面が先端側に向けて下り勾配をなす。従って、前述(a)の頭部４０の押動によって外気取り込み口７１Ｂに吸い込まれる外気に混入していた外水の水滴が頭部４０の外側環状庇１０２の上面に付着することがあっても、付着した水滴はその上面の下り勾配に沿って転がり落ち、その先端から外界に排出される。従って、頭部４０の側の外側環状庇１０２の上面に付着した水の滞留による菌の繁殖を生じない。
【００４０】
(d)頭部４０の側の外側環状庇１０２の基端側に下向きスカート部１０１Ａを設ける。従って、外気に混入している外水等を、前述(a)の頭部４０の押動によって外気取り込み口７１Ｂに吸い込む直前に、頭部４０の側の下向きスカート部１０１Ａによって遮断し、外気取り込み口７１Ｂへの流入を阻止する。
【００４１】
図７の変形例が図６の実施例と異なる点は、キャップ２０の側の内側環状庇１１２が突設される外周筒部１１１が、キャップ２０の外気取り込み路７１Ａを形成する内周筒部２０Ｂの外側に不図示の連結リブ等を介して設けられる。そして、外周筒部１１１がキャップ２０の内周筒部２０Ｂとの間に環状間隙からなる外部循環路１１３を形成し、外部循環路１１３の上端は内側環状庇１１２の上面に連続し、外部循環路１１３の下端はキャップ２０の天面との間に外部循環口１１３Ａを形成する。本実施例において、キャップ２０の筒部２０Ｂの上端は外部循環路１１３の上端（内側環状庇１１２の上面）より上位に位置する。
【００４２】
図７の変形例によれば、外気取り込み口７１Ｂに一旦流入した外水を外部循環路１１３から外界に排出し、頭部４０の側の外側環状庇１０２及びキャップ２０の側の内側環状庇１１２の上面に滞留させることがない。キャップ２０の外気取り込み路７１Ａを形成する内周筒部２０Ｂを外部循環路１１３の上端より上位に設けることにより、上述の外水が頭部４０の側の外側環状庇１０２及びキャップ２０の側の内側環状庇１１２の上面から外気取り込み路７１Ａに流入することを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は泡吐出器の初期状態を示す断面図である。
【図２】図２は泡吐出器の吐出開始状態を示す断面図である。
【図３】図３は泡吐出器の吐出中間状態を示す断面図である。
【図４】図４は泡吐出器の吐出完了／吸入開始状態を示す断面図である。
【図５】図５は泡吐出器の吸入中間状態を示す断面図である。
【図６】図６は空気室への外気導入構造を示す模式図である。
【図７】図７は泡吐出器の変形例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  容器本体
１Ａ  口部
１０  泡吐出器
２０  キャップ
２０Ｂ  内周筒部
４０  頭部
４２  吐出口
７１Ａ  外気取り込み路
７１Ｂ  外気取り込み口
８０  泡生成部
１０１  外周筒部
１０１Ａ  下向きスカート部
１０２  外側環状庇
１１１  外周筒部
１１２  内側環状庇
Ａ  空気室
Ｌ  液室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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