(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装身具の一端に接続される雄部材（１０）と該装身具の他端に接続される雌部材（２０）からなり、該雄部材と該雌部材とを連結して該装身具をループ状にする装身具用留め具であって、
前記雄部材は、略球状又は略円柱状を有する本体（１２）と、前記装身具の一端に接続可能に該本体に設けられる第１接続部（１１）を有し、
前記雌部材は、内径が前記雄部材の外径より大きい第１リング（２２）と、内径が前記雄部材の外径より小さい第２リング（２３）を有し、前記第１接続部が前記第１リングと前記第２リングとの間を移動するように該第１接続部が通過できる間隙を有する間隙部（２５）が前記第１リングと前記第２リングの接合部（２７）に形成されることを特徴とする装身具用留め具。
【請求項２】
前記第１リングの前記間隙部に対向する径方向一端部に、前記装身具の他端に接続可能な第２接続部が形成されることを特徴とする請求項１記載の装身具用留め具。
【請求項３】
前記雌部材は、他の第２リング（２１）を備え、前記第１リングおよび複数の前記第２リングに囲繞され、前記雄部材を収納する収容部が形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の装身具用留め具
【請求項４】
前記第１リングおよび前記第２リングが前記雌部材の軸線に対して平行に組み付けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の装身具用留め具。
【請求項５】
前記第１リングおよび前記第２リングが前記雌部材の内側に湾曲又は中央部を内側に屈曲する形状に形成されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の装身具用留め具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネックレスやブレスレット等の装身具用留め具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装身具用留め具としては、雄部がスプリングの弾発力に抗して開閉部材を押し上げると雌部に隙間が形成され、雄部がこの隙間から挿入されるので、雄部と雌部とが連結され、連結を解除する際は、雄部で開閉部材を押すと雌部に隙間が形成されるので、この隙間より雄部が取り外される構造を有するものがあった（特許文献１参照）。
【０００３】
また、２つの円環体からなり、これら円環体の外側端面にネックレスの端部が接続される接続部が設けられ、円環体の径方向に切れ込み部を有し、これら円環体の切れ込み部を直交して合わせた場合のみ、円環体同士が連結および連結解除されるネックレス用止め具兼装飾具が提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３００２０号公報
【特許文献２】特開２０１０−０９９２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１記載の技術は、雄部および雌部に加え、少なくとも弾性体等の部品を必要するので、部品数が増える分製造が容易でなくコスト高になる。また、連結および連結解除の操作も慣れないと時間を要するうえ、意匠的に新鮮味に欠けるという欠点があった。
【０００６】
また、特許文献２記載の技術は、２つの円環体で構成される簡単な構造であるものの、連結および連結解除を行なう際、２つの円環体のそれぞれの切れ込み部を意図的に直交して合わせなければならない。この作業を、首の後ろの目に見えない襟首で行なう場合、操作しづらく、特に高齢者になるほど負担が大きくなるという事情がある。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、連結および連結解除を容易に行うことができ、意匠的にも美しい装身具用留め具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る装身具用留め具は、装身具の一端に接続される雄部材（１０）と装身具の他端に接続される雌部材（２０）からなり、雄部材と雌部材とを連結して装身具をループ状にする装身具用留め具であって、雄部材は、略球状又は略円柱状を有する本体（１２）と、装身具の一端に接続可能に該本体に設けられる第１接続部（１１）を有し、雌部材は、内径が雄部材の外径より大きい第１リング（２２）と、内径が雄部材の外径より小さい第２リング（２３）を有し、第１接続部が第１リングと第２リングとの間を移動するように第１接続部が通過できる間隙を有する間隙部（２５）が第１リングと第２リングの接合部（２７）に形成されたことを特徴とする。
【０００９】
好ましい態様としては、本発明に係る装身具用留め具は、第１リングの間隙部に対向する径方向一端部に、装身具の他端に接続可能な第２接続部が形成される。さらに、雌部材は、他の第２リング（２１）を備え、第１リングおよび複数の第２リングに囲繞され、雄部材を収納する収容部が形成されるのが好ましい。このことによって、装着時雌部材は収容部に収容され、ネックレスやブレスレット等の装身具を使用するとき、より美しく装着することができる。
【００１０】
更に好ましい態様としては、第１リングおよび第２リングが雌部材の軸線に対して平行に組み付けられるのが好ましい。また、上記態様では、第１リングおよび第２リングが雌部材の内側に湾曲又は中央部を内側に屈曲する形状に形成されるが好ましい。このことによって、雄部材が雌部材により密着して収容される。また、使用者の身体への装着性の向上の効果が期待できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の装身具用留め具によれば、雄部材は略球状又は略円柱状の本体に装身具の一端を接続可能な第１接続部が取り付けられ、雌部材は、内径が雄部材の外径より大きい第１リングと内径が雄部材の外径より小さい第２リングと、第１リングと第２リングの接合部に第１接続部が通過可能な間隙部を有するので、雌部材に第１リングから雄部材を入れ、第２リングに雄部材の第１接続部が導かれることによって、連結および連結解除を容易に行うことができる。また、略球状又は略円柱状の雄部材とリングで構成される雄部材からなる装身具用留め具は意匠的にも優れている。。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る装身具用留め具を示す説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図２】図１（ｂ）に示す装身具用留め具の雄部材と雌部材を示す分解平面図であり、（ａ）は雄部材、（ｂ）は雌部材を示す。
【図３】ネックレス装着時の雄部材と雌部材の連結動作を説明する斜視図である。
【図４】ネックレス装着時の雄部材と雌部材の連結状態を示す斜視図である。
【図５】図１に示す装身具用留め具の使用状態を示す説明である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態に係る装身具用留め具を示す。図１（ａ）に示すように、装身具用留め具１は雄部材１０と雌部材２０から構成されている。図１（ｂ）に示すように、第１リング２２および一対の第２リング２１，２３からなる雌部材２０に雄部材１０が収容されている。
【００１４】
図２は、図１（ｂ）について雄部材と雌部材に分解した分解図であり、（ａ）は雄部材１０、（ｂ）は雌部材２０を示す。図２（ａ）に示すように、雄部材１０は球形状の本体１２と該本体１２に突設された第１接続片（「第１接続部」に相当する）１４からなり、該第１接続片１４は環状部１４ａを備えている。該環状部１４ａに、装身具、例えばネックレスの鎖の一端（図示せず）を接続することによって、装身具の一端に雌部材２０を取り付けることができる。
【００１５】
図２（ｂ）に示すように、雌部材２０は、第１リング２２および一対の第２リング２１，２３を有する。そして、第１リング２２および第２リング２１，２３は径方向の軸が、軸線ｘに対してそれぞれ平行になるように組み付けられる。そうすると、これら第１リング２２および第２リング２１，２３によって囲繞された収容部Ａが形成され、装身具を環状に連結するとき、雄部材１０はこの収容部Ａに収容される。
【００１６】
第１および第２リング２１〜２３の外形は同じ大きさであるが、第１リング２２の内径は雄部材１０の外径より大きく、反対に、２つの第２リング２１、２３の内径は雄部材１０の外径よりそれぞれ小さく形成されている。このため、雄部材１０は、第１リング２２の内側を通過できるが、第２リング２１、２３を通過することはできない。そして、第１および第２リング２１〜２３は、上記のように各々の径方向の軸が軸線ｘに対して平行になるように組み付けられるので、これら相互のリングの外側の間隙を通って雄部材１０が出入りできないように組み付けられている。このため、雄部材１０の収容部Ａへの収納および取り出しは、第１リング２２の内側を通過することによってのみ行なわれる。
【００１７】
第１リング２２と第２リング２１との接合部２７には間隙部２５が形成され、該間隙部２５を通って雄部材１０の第１接続片１４は第１リング２２と第２リング２１の間を移動することができる。
第１リング２２と第２リング２３との接合部２８には第２接続片（「第２接続部」に相当する）２４が突設され、該第２接続片２４は環状部２４ａを備えている。したがって、装身具、例えばネックレスの鎖の他端（図示せず）を該環状部２４ａに接続することによって、装身具の他端に雌部材２０を取り付けることができる。
【００１８】
このように、第２接続片２４と間隙部２５は、第１リング２２のｘ軸に直交する径方向であって、対向する位置にそれぞれ配置されている。このため、第１リング２２を通って収容部Ａへ入った雄部材１０は、その第１接続片１４が第１リング２１から間隙部２５を通って第２リング２２に移ると、第２リング２１を通り抜けることができないので、雌部材２０と連結される。
本実施の形態において、第１および第２リング２１〜２３のいずれか又はそのすべてを、雌部材２０の内側に湾曲または中央部が内側に屈曲する形状に形成してもよい。これにより、雌部材２０が襟首４０の曲面にフィットされ、ネックレス４０のずれ止め効果が向上する。
【００１９】
［作用］
以下、前記構成に基づく本発明の作用を説明する。
図３は、本実施形態の雄部材と雌部材の連結動作を示す。ネックレス３０を装着する場合は、襟首４０において、雄部材１０および雌部材２０を指（図示せず）で摘み、第１リング２２が上方を向くように、雌部材２０の姿勢を保持する。その後、第１接続片１４を間隙部２５に位置決めし、雄部材１０を第１リング２２より収容部Ａに収納する。このとき、第１接続片１４は間隙部２５を通過することによって雄部材１０の収納はスムーズに行われる。
【００２０】
次に、雄部材１０および雌部材２０から手を離すと、雌部材２０は、ネックレス３０の自重により下方に引っ張られ、図３において紙面上時計回り（矢印Ｙ方向）の回転力が生じるので、この力によって雌部材２０は紙面上時計回りに回転する。すると、第２リング２３の全面が襟首４０に接触し、襟首４０の皮膚に接触することによる摩擦力の作用で、ネックレス３０のずれが防止される。
【００２１】
図４は、ネックレス装着時の雄部材１０と雌部材２０との連結状態を示す。
雌部材２０の姿勢が変わると、雄部材１０と雌部材２０との相対位置が変化し、雄部材１０は、第１リング２２から第２リング２１に接触される。第２リング２１の内径は、雄部材１０の外径より小さく設定されているので、雄部材１０は、第２リング２１より抜け出ることはない。また、雄部材１０は、ネックレス３０の自重により下方に引っ張られることから、第２リング２１に圧接するので、雄部材１０と雌部材２０との連結状態は保持され、通常の使用状態においては、雄部材１０が雌部材２０より外れることはない。
雄部材１０が雌部材２０から外れるためには、第１接続片１４が間隙部２５に位置決めされることが必要であるが、当該位置決めを意図的に行わない限り、不本意に外れることはない。
【００２２】
ネックレス３０を外す場合は、雌部材２０の第１リング２２を上方に向けた後、雄部材１０を上方に取り出す。このとき、第１接続片１４は、間隙部２５に位置決めされ、第２リング２１から第１リング２２の方向へ間隙部２５を通過させる。雌部材２０の姿勢を変えずに、雄部材１０を第１リング２２に合わせて取り出すこともできる。この場合にも、第１接続片１４は、上記のように間隙部２５に位置決めされ、間隙部２５を通過させる。
【００２３】
以上詳細に説明したように、ネックレス３０の装着および取り外しは、間隙部２５に第１接続片１４を位置決し、雄部材１０を雌部材２０の収容部Ａに収納および取り出すという簡便な作業で行なうことができる。
さらに、ネックレス３０の装着時は、ネックレス３０の自重が雄部材１０および雌部材２０に作用し、雄部材１０と雌部材２０とが圧接されるので、雄部材１０と雌部材２０との安定した結合状態が得られるというメリットがある。
【００２４】
本実施の形態では、雄部材１０は球体であり、雌部材２０は第１および第２リング２１〜２３を組み付けたシンプルな形状なので、構造が簡単であり、部材の数が少ないので製造コストを低減することができる。
図５は、図１に示す装身具用留め具１の使用状態を示し、ネックレス３０の鎖を環状に繋いでいる。本発明の装身具用留め具１は、３つリングと１つ球の組み合わせであり、意匠的にも優れており、看者に好ましい美的印象を与えることができる。
【００２５】
［製造方法］
第１および第２リング２１〜２３は、金、白金、銀、ホワイトゴールド等の貴金属、ステンレス、アルミニウム、チタン、黄銅等の金属または合成樹脂を原材料として、キャスト加工またはプレス加工により成型する。雄部材１０は、第１および第２リング２１〜２３と同様の材料でキャスト加工する。
【００２６】
具体的には、第１および第２リング２１〜２３は、例えばステンレスを融点よりも高い温度で溶融後、鋳型のキャビティ内に流し込み、冷却して目的の形状に固めて成形する。
次に、第１および第２リング２１〜２３を熱熔着により組み付け一体化した後、装飾用のメッキを施し完成する。雄部材１０も、第１および第２リング２１〜２３と同様に成形する。第１および第２リング２１〜２３は、凹状金型と凸状金型との間に、例えばステンレス板を挟み、圧力を加えることで、その金型通りの形状に変形させて成形してもよい。
【００２７】
本発明に係る装身具用留め具は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得る。
本明細書及び請求項において、「リング」とは、いわゆる輪のみならず、輪の一部に間隙部を備え、両端を有するものも含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係る装身具用留め具は、ネックレスやブレスレット等の装身具の鎖または帯体の両端を連結するとともに、装飾品としても利用できる留め具として有用である。
【符号の説明】
【００２９】
１    装身具用留め具
１０  雄部材
１２  本体
１４  第１接続片（第１接続部）
１４a、２４a  環状部
２０  雌部材
２１、２３  第２リング
２２  第１リング
２４  第２接続片（第２接続部）
２５  間隙部
２７、２８  接合部
３０  ネックレス
４０  襟首
【図１】
0005268078.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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