(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサーバ装置の中から、いずれかのサーバ装置を選択するサーバ装置選択手段と、
前記サーバ装置選択手段によって選択したサーバ装置に対して、検索するコンテンツの検索情報を指定する検索情報指定手段と、
前記検索情報指定手段が指定した１または複数の検索情報によって検索されたコンテンツのタイトルを、この時点で選択しているサーバ装置から取得する検索結果取得手段と、
前記検索結果取得手段が取得したコンテンツのタイトル一覧のうち、いずれかのコンテンツのタイトルが選択されたとき、該当するコンテンツを、この時点で選択しているサーバ装置からダウンロードし、再生する再生手段と、を備えた再生装置において、
前記サーバ装置選択手段がいずれかのサーバ装置を選択してから、前記再生手段がこの時点で選択しているサーバ装置からコンテンツをダウンロードするまでの間、前記検索情報指定手段が選択しているサーバ装置に対して指定した、検索情報を蓄積的に記憶する検索情報記憶手段と、
前記再生手段がこの時点で選択しているサーバ装置からコンテンツをダウンロードする前に、前記サーバ装置選択手段によって別のサーバ装置が選択されたとき、前記検索情報記憶手段が記憶している検索情報毎に、今回選択された別のサーバ装置に対して指定可能かどうかを判定し、指定可能な検索情報のみを今回選択された別のサーバ装置に指定する一括指定手段と、を備えた再生装置。
【請求項２】
前記サーバ装置選択手段は、複数種類の分類項目と、その分類項目の属性とで、記憶しているコンテンツを分類して管理する複数のサーバ装置の中から、いずれかのサーバ装置を選択する手段であり、
前記検索情報指定手段は、前記サーバ装置選択手段によって選択したサーバ装置に対して、検索するコンテンツの分類項目の種類や、その分類項目の属性を検索情報として指定する手段であり、
コンテンツを分類して管理する分類項目、および属性について、同一とみなす表現を対応付けた属性表現テーブルを記憶するテーブル記憶手段を備え、
前記一括指定手段は、前記テーブル記憶手段の記憶内容に基づいて、前記検索情報記憶手段に記憶している検索情報が、今回選択された別のサーバ装置に対して指定可能かどうかを判定する手段である、請求項１に記載の再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数のサーバ装置の中から選択したサーバ装置が記憶しているコンテンツをダウンロードして再生する再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｌｉｖｉｎｇ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｉａｎｃｅ（ＤＬＮＡ）と呼ばれるシステムが普及している。このＤＬＮＡでは、再生装置がルータ等を介して複数のサーバ装置に接続される。一般に、再生装置は、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｅｄｉａ  Ｐｌａｙｅｒ（ＤＭＰ）と呼ばれ、サーバ装置は、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｅｄｉａ  Ｓｅｒｖｅｒ（ＤＭＳ）と呼ばれている。各サーバ装置には、コンテンツが記憶されている。また、各サーバ装置は、複数種類の分類項目と、その分類項目の属性とで、記憶しているコンテンツを分類し、管理している。ユーザは、再生装置で、いずれかのサーバ装置の選択や、選択したサーバ装置に対して、分類項目の種類と、その分類項目の属性を指定してコンテンツを検索することができる。そして、ユーザは、検索した所望のコンテンツをサーバ装置から再生装置にダウンロードし、この再生装置で再生する。
【０００３】
したがって、ＤＬＮＡのユーザは、ＤＭＳとして機能するパソコンやハードディスクレコーダ等の設置場所を意識することなく、ＤＭＰとして機能するＡＶ機器等を操作し、ＤＭＳに記憶されているコンテンツをＤＭＰで再生し、視聴することができる。
【０００４】
また、ユーザの要望が具体的に定まっていないような場合でも、その要望を処理する適当な転送先を選択することができる装置が特許文献１で提案されている。この特許文献１の装置は、データの記述対象を階層的に分類した分類項目と転送先とを関連付けた分類情報を記憶しおき、受信したデータ（ユーザの要望）を転送した転送先から未処理通知を受信すると、分類情報を検索して、今回未処理通知を送信してきた転送先の分類項目を取得するとともに、ここで取得した分類項目を用いて、ユーザの要望が処理できる可能性が高い転送先を推定し、この転送先を受信したデータの新たな転送先として取得する。そして、受信したデータを新たな転送先に再送信する。
【特許文献１】特開２００６−２２８２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ユーザは、所望のコンテンツを記憶していないＤＭＳを選択していることに気づかずに、このＤＭＳに対して分類項目の種類と、その属性を指定しながら所望のコンテンツを検索した場合、所望のコンテンツが選択しているＤＭＳに記憶されていないことに気づいたときに、別のＤＭＳを選択することになる。従来のＤＭＰは、分類項目の種類と、その分類項目の属性と、を指定しながら行うコンテンツの検索が、その時点で選択しているＤＭＳに対してのみ有効であった。このため、ユーザは、今回選択した別のＤＭＳに対して、先に選択していたＤＭＳと同様の、分類項目の種類や、その属性の指定を繰り返すことになる。特に、ユーザが、所望コンテンツを記憶しているＤＭＳがわからないときには、ＤＭＳの選択を何度も繰り返すこともあり、ＤＭＳを選択するたびに、分類項目の種類や、その属性の指定を繰り返すことになる。したがって、ユーザにとって、操作性が良くないという問題があった。
【０００６】
なお、特許文献１は、ユーザの要望が処理できなかった転送先の分類項目に基づいて、このユーザの要望を転送する新たな転送先を決定するものであって、ＤＭＳを選択するたびに、分類項目の種類と、その属性を指定する操作を繰り返すことになる、従来のＤＭＰの操作性を向上させるものではない。
【０００７】
この発明の目的は、コンテンツを記憶している複数のサーバ装置の中から、所望のコンテンツを検索して再生するときの操作性を向上させた再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の再生装置は、上記課題を解決し、その目的を達するために以下のように構成している。
【０００９】
この再生装置では、サーバ装置選択手段が、複数のサーバ装置の中から、いずれかのサーバ装置を選択する。各サーバ装置は、コンテンツを記憶しており、記憶しているコンテンツを、複数種類の分類項目と、その属性とで、分類して管理している。検索情報指定手段が、前記サーバ装置選択手段によって選択したサーバ装置に対して、検索するコンテンツの分類項目の種類や、その属性を検索情報として指定する。サーバ装置は、指定されたコンテンツの分類項目の種類や、その属性を用いて、記憶しているコンテンツを絞り込む。そして、検索結果取得手段が、前記検索情報指定手段が指定した１または複数の検索情報によって検索されたコンテンツのタイトルを、この時点で選択しているサーバ装置から取得する。前記検索結果取得手段が取得したコンテンツのタイトル一覧のうち、いずれかのコンテンツのタイトルが選択されたとき、再生手段が該当するコンテンツを、この時点で選択しているサーバ装置からダウンロードし、再生する。
【００１０】
さらに、検索情報記憶手段が、前記サーバ装置選択手段がいずれかのサーバ装置を選択してから、前記再生手段がこの時点で選択しているサーバ装置からコンテンツをダウンロードするまでの間、前記検索情報指定手段が選択しているサーバ装置に対して指定した、検索情報を蓄積的に記憶する。そして、前記再生手段がこの時点で選択しているサーバ装置からコンテンツをダウンロードする前に、前記サーバ装置選択手段によって別のサーバ装置が選択されたとき、一括指定手段が、前記検索情報記憶手段が記憶している検索情報を、この別のサーバ装置に対して指定する。
【００１１】
このように、選択しているサーバ装置からコンテンツをダウンロードする前に、別のサーバ装置を選択したとき、この別のサーバ装置に対して、先に選択していたサーバ装置にたいして指定した分類項目や、その属性が自動的に指定される。したがって、コンテンツを記憶している複数のサーバ装置の中から、所望のコンテンツを検索して再生するときの操作性を向上させることができる。特に、所望コンテンツを記憶しているサーバ装置がわからないユーザの操作性を大幅に向上させることができる。
【００１２】
また、前記一括指定手段については、前記検索情報記憶手段が記憶している検索情報毎に、今回選択された別のサーバ装置に対して指定可能かどうかを判定し、指定可能な検索情報のみ指定する構成とするのが望ましい。すなわち、今回選択された別のサーバ装置に対して指定不可能な検索情報については、指定しない構成とするのが望ましい。
【００１３】
ここで言う、指定不可能な検索情報とは、今回選択された別のサーバ装置がコンテンツの管理に用いていない分類項目や、その属性による検索情報である。これにより、不適正な検索情報をサーバ装置に指定することがなく、検索エラー等の事態が生じるのを防止できる。
【００１４】
さらに、コンテンツを分類して管理する分類項目や、属性について、同一とみなす表現を対応付けた属性表現テーブルを記憶するテーブル記憶手段を設けるとともに、前記一括指定手段を、前記テーブル記憶手段の記憶内容に基づいて、前記検索情報記憶手段に記憶している検索情報が、今回選択された別のサーバ装置に対して指定可能かどうかを判定する構成としてもよい。このようにすれば、サーバ装置間で、分類項目や属性の表現が異なっていても、実質的に同一の分類項目や属性でコンテンツを管理していれば、選択された別のサーバ装置に対する分類項目の種類や属性の指定が適正に行える。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、選択しているサーバ装置からコンテンツをダウンロードする前に、別のサーバ装置を選択したとき、この別のサーバ装置に対して、先に選択していたサーバ装置に指定した分類項目や、その分類項目における属性を自動的に指定することができる。したがって、コンテンツを記憶している複数のサーバ装置の中から、所望のコンテンツを検索して再生するときの操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施形態について説明する。
【００１７】
図１は、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｌｉｖｉｎｇ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｉａｎｃｅ（ＤＬＮＡ）を示す図である。ＤＬＮＡは、図１に示すように、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｅｄｉａ  Ｐｌａｙｅｒ１を、ルータ３を介して、複数のＤｉｇｉｔａｌ  Ｍｅｄｉａ  Ｓｅｒｖｅｒ２（２ａ、２ｂ、・・・）に接続している。Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｅｄｉａ  Ｐｌａｙｅｒ１（ＤＭＰ１）が、この発明の実施形態にかかる再生装置である。Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｅｄｉａ  Ｓｅｒｖｅｒ２（ＤＭＳ２）が、この発明で言うサーバ装置に相当する。ルータ３は、ＤＭＰ１とＤＭＳ２との通信を中継する中継機である。ルータ３については、公知であるので、ここでは説明を省略する。
【００１８】
ＤＭＳ２は、例えば、パソコンやハードディスクレコーダである。ＤＭＳ２は、図２に示すように、制御部２０と、コンテンツ記憶部２１と、通信部２２とを備えている。制御部２０は、ＤＭＳ２本体各部の動作を制御する。コンテンツ記憶部２１は、ハードディスクや、不揮発性のメモリカード等の記憶媒体であり、コンテンツを記憶する。通信部２２は、ＤＭＰ１との通信を制御する。
【００１９】
ＤＭＳ２は、記憶しているコンテンツを、複数種類の分類項目と、その属性によって分類して管理している。このため、分類項目と、その属性をＤＭＳ２に指定することによって、このＤＭＳ２が記憶しているコンテンツの検索が行える。ここで言う、分類項目とは、例えば、コンテンツのタイプ、コンテンツのジャンル、コンテンツのアーティスト、である。コンテンツのタイプの属性は、写真、ビデオ、音楽等である。また、コンテンツのジャンルの属性は、音楽の場合、ポップ、ロック、クラシック、ジャズ等である。コンテンツのアーティスト名の属性は、音楽の場合、歌手の名前や、グループの名前である。ＤＭＳ２は、記憶しているコンテンツの管理に用いる管理情報を、コンテンツ記憶部２１に記憶していてもよいし、図示していないメモリ等に記憶していてもよい。
【００２０】
また、複数のＤＭＳ２間では、実質的に同一の分類項目や属性であっても、その表現が異なっていることがある。例えば、あるＤＭＳ２では、コンテンツのタイプの属性を「音楽」と表現していても、他のＤＭＳ２では、「ｍｕｓｉｃ」や、「ミュージック」等と表現していることがある。分類項目についても、実質的に同一であるが、例えば「Ｇｅｎｒｅ」を用いているＤＭＳ２もあれば、「ジャンル」を用いているＤＭＳ２もある。
【００２１】
ＤＭＳ２は、ＤＭＰ１から指定された、１または複数の分類項目と、その属性によって分類されるコンテンツのタイトルを、検索結果としてＤＭＰ１に通知する機能を有している。また、ＤＭＰ１は、選択されたタイトルのコンテンツをＤＭＳ２からダウンロードし、再生する機能を有している。
【００２２】
次に、このＤＭＰ１の構成について説明する。図３は、ＤＭＰの主要部の構成を示すブロック図である。ＤＭＰ１は、制御部１０と、検索情報記憶部１１と、属性表現テーブル記憶部１２と、表示部１３と、操作部１４と、通信部１５と、一時記憶部１６と、再生部１７と、を備えている。制御部１０は、ＤＭＰ１本体各部の動作を制御する。検索情報記憶部１１は、ＤＭＳ２に対して指定した分類項目の種類、およびその属性を検索情報として一時的に記憶する。属性表現テーブル記憶部１２は、図４に示すように、実質的に同一である、分類項目や属性の表現を対応付けた属性表現テーブルを記憶する。属性表現テーブルは、上述したように、「音楽」、「ｍｕｓｉｃ」、「ミュージック」等を対応付けたレコードや、「Ｇｅｎｒｅ」、「ジャンル」等を対応付けたレコード、さらには、「ロック」、「Ｒｏｃｋ」等を対応付けたレコードを記憶している。図４では、実質的に同一である分類項目や属性の表現を横方向に並べている。
【００２３】
表示部１３は、ＤＭＳ２に対して属性の種類やその分類項目を指定する操作案内画面や、ＤＭＳ２に対する検索結果等を表示器に表示する。操作部１４は、ユーザの入力操作を受け付ける。通信部１５は、ルータ３を介したＤＭＳ２との通信を行う。一時記憶部１６は、ＤＭＳ２からダウンロードしたコンテンツのデータを一時的に記憶する。再生部１７は、一時記憶部１６に記憶しているコンテンツ、すなわちＤＭＳ２からダウンロードしたコンテンツ、を再生する。
【００２４】
次に、このＤＭＰ１の動作について説明する。図５は、ＤＭＰの動作を示すフローチャートである。ＤＭＰ１は、まずルータ３を介して接続するＤＭＳ２を選択するサーバ選択画面（図６（Ａ）参照）を表示部１３に表示し（ｓ１）、操作部１４でユーザによるサーバ選択操作を受け付ける（ｓ２）。ｓ１では、ルータ３を介して接続できるＤＭＳ２を一覧で表示する。ユーザは、操作部１４に設けられているスクロールキー等を操作し、選択するＤＭＳ２にカーソルを合わせ、決定キーを操作する。ＤＭＰ１は、決定キーが操作されたときに、カーソルが合わせられているＤＭＳ２が選択されたと判断し、ルータ３を介してこのＤＭＳ２に接続する（ｓ３）。また、ＤＭＰ１は、ｓ３で接続したＤＭＳ２から、このＤＭＳ２がコンテンツの管理に用いているコンテンツのタイプの属性を取得し、図６（Ｂ）に示すタイプ選択画面を表示部１３に表示する（ｓ４）。図６（Ｂ）では、この時点で選択しているＤＭＳ２が、コンテンツのタイプの属性を「Ｐｈｏｔｏ」、「Ｖｉｄｅｏ」、「Ｍｕｓｉｃ」、および「Ｕｓｅｒ」の４タイプで分類し、管理している場合を例示している。
【００２５】
ＤＭＰ１は、操作部１４でユーザによるコンテンツのタイプの選択操作を受け付ける（ｓ５）。この場合も、ユーザは、操作部１４に設けられているスクロールキー等を操作し、選択するコンテンツのタイプにカーソルを合わせ、決定キーを操作する。ＤＭＰ１は、ユーザによるコンテンツのタイプの選択操作を受け付けると、検索情報記憶部１１をリセットし（ｓ６）、今回選択を受け付けた分類項目（ここでは、コンテンツのタイプ）と、その属性（例えば「Ｍｕｓｉｃ」）と、を対応付け、これを検索情報として検索情報記憶部１１に記憶する（ｓ７）。また、ＤＭＰ１は、この時点で選択しているＤＭＳ２に対して、今回選択されたコンテンツのタイプを検索情報として指定する。
【００２６】
また、ＤＭＰ１は、今回選択されたタイプのコンテンツ（例えば「Ｍｕｓｉｃ」のコンテンツ）について、接続しているＤＭＳ２が分類して管理しているコンテンツの分類項目の種類を取得し（ｓ８）、図６（Ｃ）に示す分類項目選択画面を表示部１３に表示する（ｓ９）。ＤＭＳ２は、ＤＭＰ１から指定される検索情報に基づいて、コンテンツ記憶部２１に記憶しているコンテンツを絞り込む検索処理を行う。図６（Ｃ）では、コンテンツのタイプとして、「Ｍｕｓｉｃ」が選択された場合を例示している。また、この時点で選択されているＤＭＳ２は、「Ｍｕｓｉｃ」にかかるコンテンツを「Ｇｅｎｒｅ」、「Ａｒｔｉｓｔ」、「Ａｌｂｕｍ」の３種類の分類項目で管理している。また、「Ｇｅｎｒｅ」は、「ＰＯＰ」、「Ｒｏｃｋ」、「Ｃｌａｓｓｉｃ」、「Ｊａｚｚ」等の分野を属性としている。「Ａｒｔｉｓｔ」は、記憶しているコンテンツの歌手やグループ等の名前を属性としている。「Ａｌｂｕｍ」は、記憶しているコンテンツのアルバムの名前を属性としている。ここでは、ＤＭＰ１がＤＭＳ２からダウンロードするコンテンツは、アルバム単位である。
【００２７】
ＤＭＰ１は、操作部１４でユーザによるコンテンツの分類項目の種類の選択操作を受け付けるか（ｓ１０）、または、ＤＭＳ２の選択変更操作を受け付けるのを待つ（ｓ１１）。ユーザは、コンテンツの分類項目の種類を選択する場合、操作部１４に設けられているスクロールキー等を操作し、選択するコンテンツの分類項目の種類にカーソルを合わせ、決定キーを操作する。また、ＤＭＳ２の選択変更操作を行う場合は、操作部１４に設けられているＤＭＳ選択変更キーを操作する。
【００２８】
ＤＭＰ１は、ユーザによるコンテンツの分類項目の種類を選択する操作を受け付けると、今回選択された種類の分類項目を検索情報記憶部１１に追加記憶する（ｓ１２）。また、今回選択された種類の分類項目の属性をＤＭＳ２から取得し（ｓ１３）、図７に示す属性選択画面を表示部１３に表示する（ｓ１４）。図７（Ａ）は、「Ｇｅｎｒｅ」が選択されたときの属性選択画面であり、図７（Ｂ）は、「Ａｒｔｉｓｔ」が選択されたときの属性選択画面であり、さらに、図７（Ｃ）は、「Ａｌｂｕｍ」選択されたときの属性選択画面である。
【００２９】
なお、「Ａｌｂｕｍ」選択されたときに、すでに「Ｇｅｎｒｅ」や「Ａｒｔｉｓｔ」について属性の指定が行われていれば、すでに指定されている「Ｇｅｎｒｅ」や「Ａｒｔｉｓｔ」の属性に属するアルバム名のみが表示される。
【００３０】
ＤＭＰ１は、操作部１４でユーザによる属性の選択操作を受け付けるか（ｓ１５）、または、ＤＭＳ２の選択変更操作を受け付けるのを待つ（ｓ１６）。 ＤＭＰ１は、操作部１４でユーザによる属性の選択操作を受け付けると、今回の選択がＤＭＳ２からダウンロードするコンテンツを選択するものであるかどうかを判定する（ｓ１７）。ここでは、ＤＭＳ２からダウンロードするコンテンツの単位は、「Ａｌｂｕｍ」で分類している項目である。言い換えれば、分類項目として「Ａｌｂｕｍ」が選択され、いずれかの属性（アルバムのタイトル）が選択されたときに、今回の選択がＤＭＳ２からダウンロードするコンテンツの選択であると判定する。
【００３１】
ＤＭＰ１は、今回の選択がＤＭＳ２からダウンロードするコンテンツの選択でないと判定すると、今回選択された属性を検索情報記憶部１１に追加記憶する（ｓ１８）。ｓ１８では、今回選択された属性を、先に記憶した該当する種類の分類項目に対応付ける。また、今回選択された属性を検索情報としてＤＭＳ２に指定し（ｓ１９）、ｓ１０に戻る。
【００３２】
ＤＭＳ２は、ＤＭＰ１からの検索情報によって、コンテンツ記憶部２１に記憶しているコンテンツを絞り込んでいく。
【００３３】
ＤＭＰ１は、ｓ１７で、今回の選択がＤＭＳ２からダウンロードするコンテンツを選択するものであると判定すると、今回選択されてコンテンツのダウンロードを開始する（ｓ２０）。ＤＭＰ１は、ＤＭＳ２からダウンロードしたコンテンツのデータを一時記憶部１６に記憶する。また、ＤＭＰ１は、ＤＭＳ２からダウンロードしたコンテンツを再生部１７で再生する再生処理を行う（ｓ２１）。この再生処理は、ＤＭＳ２からコンテンツをダウンロードしながら行う構成であってもよいし、コンテンツのダウンロードが完了した後に開始する構成であってもよい。
【００３４】
また、ＤＭＰ１は、ｓ１１、またはｓ１６で、ＤＭＳ２の選択変更操作を受け付けると、一括指定処理を実行する（ｓ２２）。図８は、この一括属性指定処理を示すフローチャートである。
【００３５】
ＤＭＰ１は、ルータ３を介して接続するＤＭＳ２を選択するサーバ選択画面を表示部１３に表示し（ｓ３１）、操作部１４でユーザによるＤＭＳ２の選択操作を受け付ける（ｓ３２）。ｓ３１では、図６（Ａ）に示した画面を表示してもよいし、図示していない別の画面を表示して、ＤＭＳ２の選択操作を受け付けてもよい。ＤＭＰ１は、ＤＭＳ２が選択されると、ルータ３を介して、今回選択されたＤＭＳ２に接続し（ｓ３３）、今回接続したＤＭＳ２から、このＤＭＳ２がコンテンツの管理に用いているコンテンツのタイプの属性を取得する（ｓ３４）。ＤＭＰ１は、今回接続したＤＭＳ２が検索情報記憶部１１に記憶しているコンテンツのタイプの属性（すなわち先に選択していたＤＭＳ２に対して指定したコンテンツのタイプの属性）で指定できるかどうかを判定する（ｓ３５）。ｓ３５では、ｓ３４で取得したコンテンツのタイプの属性の中に、検索情報記憶部１１に記憶しているコンテンツのタイプの属性と同一、または実質的に同一の表現があるかどうかを判定する。実質的に同一の表現は、属性表現テーブルから取得できる。したがって、先に選択していたＤＭＳ２と、今回選択したＤＭＳ２と、の間で、コンテンツのタイプの属性の表現が「Ｍｕｓｉｃ」、「音楽」、「ミュージック」等、異なっていても、今回選択したＤＭＳ２に対する検索情報の指定が適正に行える。
【００３６】
ＤＭＳ１は、ｓ３５でコンテンツのタイプの属性が指定できないと判定すると、ｓ４にジャンプする（ｓ４１）。
【００３７】
ＤＭＰ１は、ｓ３５でコンテンツのタイプの属性が指定できると判定すると、検索情報記憶部１１に記憶している検索情報の中から、今回接続したＤＭＳ２に対して指定できる検索情報を抽出する（ｓ３６）。ｓ３６では、分類項目とその属性が対応付けられている検索情報については、今回接続したＤＭＳ２が、その両方について同一、または実質的に同一の表現でコンテンツを管理していれば指定可能と判定し、一方でも同一、または実質的に同一の表現がない検索情報については指定不可能と判定する。また、分類項目だけの検索情報については、指定不可能と判定した検索情報がなければ指定可能と判定し、反対に、指定不可能と判定した検索情報があれば指定不可能と判定する。
【００３８】
なお、分類項目だけの検索情報も、同一、または実質的に同一の表現がなければ、指定不可能と判定する。
【００３９】
ＤＭＰ１は、ｓ３６で抽出した検索情報を、今回接続したＤＭＳ２に指定する（ｓ３７）。
【００４０】
したがって、今回選択したＤＭＳ２に対して、先に選択していたＤＭＳ２に対して指定した検索情報を、適正に指定することができる。また、分類項目や、その属性の表現が異なっていても、実質的に同一であれば、その検索情報を今回選択したＤＭＳ２に指定できる。さらに、指定できない検索情報を指定することがないので、検索エラー等の事態が生じるのを防止できる。
【００４１】
ＤＭＰ１は、分類項目だけの検索情報を今回接続したＤＭＳ２に指定していれば、ｓ１３にジャンプし（ｓ３８、ｓ３９）、今回指定した分類項目だけの検索情報にかかる属性を、今回接続したＤＭＳ２から取得する。また、ＤＭＰ１は、分類項目だけの検索情報を今回接続したＤＭＳ２に指定していなければ、ｓ８にジャンプする（ｓ３８、ｓ４０）。
【００４２】
なお、ｓ９では、すでに属性が指定された分類項目については、表示部１３に表示しない。したがって、ユーザは、ｓ３７で属性が指定された分類項目を再度選択することはない。
【００４３】
このため、ユーザは、所望のコンテンツを記憶していないＤＭＳ２を選択していることに気づかずに、このＤＭＳ２に対して分類項目の種類と、その属性を指定しながら所望のコンテンツを検索しても、所望のコンテンツが選択しているＤＭＳ２に記憶されていないことに気づき、別のＤＭＳ２を選択したときに、先に選択していたＤＭＳ２に対する分類項目の種類や、その属性の指定を繰り返す必要がない。例えば、コンテンツのタイプ「Ｍｕｓｉｃ」、「Ｇｅｎｅｒ」の属性を「Ｒｏｃｋ］、「Ａｒｔｉｓｔ」の属性を「あああああ」とした検索情報でコンテンツを検索し、「Ａｌｂｕｍ」を選択し、表示部１３における表示（図９（Ａ）参照））によって、所望のコンテンツ「ｅｅｅｅｅ」が、この時点で選択しているＤＭＳ２に記憶されていないことに気づいたときに、別のＤＭＳ２を選択すると、自動的に、今回選択した別のＤＭＳについて、同じ検索情報による検索結果を得ることができる（図９（Ｂ）参照）。ここでは、ＤＭＳ２におけるコンテンツの管理が実質的に同一であることを前提にしている。したがって、ユーザの操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】ＤＬＮＡを示す図である。
【図２】ＤＭＳの主要部の構成を示すブロック図である
【図３】ＤＭＰの主要部の構成を示すブロック図である
【図４】属性表現テーブルを示す図である。
【図５】ＤＭＰの動作を示すフローチャートである。
【図６】ＤＭＰの表示画面例を示す図である。
【図７】ＤＭＰの表示画面例を示す図である。
【図８】ＤＭＰにおける一括属性指定処理を示すフローチャートである。
【図９】ＤＭＰの表示画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１−ＤＭＰ
２−ＤＭＳ
３−ルータ
１０−制御部
１１−検索情報記憶部
１２−属性表現テーブル記憶部
１３−表示部
１４−操作部
１５−通信部
１６−一時記憶部
１７−再生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005245553.tif 000008
【図８】
0005245553.tif 000009
【図９】
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