(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状をなす内壁から複数の突条部が周方向に延びる形態で径方向に突出するとともに軸方向に所定ピッチで配されており、かつ、前記軸方向にスリットが形成されたコルゲートチューブであって、
前記突条部のうち前記スリットを挟む位置に配される両端部はそれぞれ閉壁により閉じられた形態をなし、
前記突条部の両端部の間には、前記突条部の内側に収まる大きさのロック突起が設けられ、このロック突起はその突出端に向かって先細となる形状をなし、
前記突条部の両端部のうち一方の端部が前記ロック突起に被せられると、この一方の端部の閉壁と前記ロック突起とが係合し、前記スリットを閉鎖状態にロックするとともに、
軸方向に隣り合う一対の前記突条部の間に位置する前記内壁における前記スリットの両縁部のうち前記突条部の一方の端部が配される側の縁部には、逃し凹部が形成され、前記ロック突起が設けられた側の縁部が前記逃し凹部の内側に嵌合して前記内壁よりも外側に配されることを特徴とするコルゲートチューブ。
【請求項２】
前記ロック突起のうち前記スリット側の面は、前記突条部の両端部のうち他方の端部側へ向かって少しずつ突出寸法が大きくなる傾斜をなす誘導面とされていることを特徴とする請求項１に記載のコルゲートチューブ。
【請求項３】
前記ロック突起は、前記突条部の全てに対応して設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコルゲートチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック構造を備えたコルゲートチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線群の所定位置に装着するコルゲートチューブとして、軸方向にスリットが入れられたものが知られている。このコルゲートチューブは、スリットを開くことにより電線群の所定位置に側方から嵌め付けることが可能となっている。ところが、このようなコルゲートチューブの場合には、電線群を屈曲したときにスリットが開いてしまうため、テープを巻き付ける等する必要がある。
そこで、このようなテープ巻き作業をしなくても済むよう、スリットを閉鎖状態にロック可能なロック構造を備えたコルゲートチューブが知られている（例えば特許文献１）。このコルゲートチューブは、突条部の両端部（スリットを挟んで対向する両端部）に互いに嵌合可能な係止凹部を凹み形成し、それらを嵌合させることによりロックする構造となっている。
【特許文献１】特開平１０−１３６５３１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような構造では、コルゲートチューブにプロテクタ等の取付部材を取り付けて使用する場合、その取付部材を、コルゲートチューブの周方向に相対的に回そうとすると、取付部材が係止凹部に引っ掛かりやすいという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロック構造を備えていても取付部材との周方向の引っ掛かりを防止することが可能なコルゲートチューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、略円筒状をなす内壁から複数の突条部が周方向に延びる形態で径方向に突出するとともに軸方向に所定ピッチで配されており、かつ、前記軸方向にスリットが形成されたコルゲートチューブであって、前記突条部のうち前記スリットを挟む位置に配される両端部はそれぞれ閉壁により閉じられた形態をなし、前記突条部の両端部の間には、前記突条部の内側に収まる大きさのロック突起が設けられ、このロック突起はその突出端に向かって先細となる形状をなし、前記突条部の両端部のうち一方の端部が前記ロック突起に被せられると、この一方の端部の閉壁と前記ロック突起とが係合し、前記スリットを閉鎖状態にロックするとともに、軸方向に隣り合う一対の前記突条部の間に位置する前記内壁における前記スリットの両縁部のうち前記突条部の一方の端部が配される側の縁部には、逃し凹部が形成され、前記ロック突起が設けられた側の縁部が前記逃し凹部の内側に嵌合して前記内壁よりも外側に配されることに特徴を有する。
【０００５】
このような構成によれば、スリットがロックされた状態のコルゲートチューブの外形は、通常のコルゲートチューブの外形に近似する。したがって、ロック構造を備えていても、取付部材に対する周方向の引っ掛かりを防止することができる。また、ロック突起は先細となる形状をなしているから、通常のコルゲートチューブと同様、ブロー成形法で製造することができる。
また、スリットを閉鎖状態にロックしたとき、すなわち突条部の一方の端部をロック突起に被せたときには、スリットの両縁部のうちロック突起が設けられた側の縁部が逃し凹部の内側に嵌まった状態になる。したがって、スリットの縁部が、コルゲートチューブの内側に突出して電線を損傷等させてしまう事態を防止することができる。
【０００６】
前記ロック突起のうち前記スリット側の面は、前記突条部の両端部のうち他方の端部側へ向かって少しずつ突出寸法が大きくなる傾斜をなす誘導面としてもよい。これにより、スリットを閉鎖方向に接近させるだけで一方の端部がロック突起の誘導面に誘導されてロック突起を乗り越えるから、突条部の端部を持ち上げる必要がなく、ロック作業を容易に行うことができる。
【０００８】
そして、前記ロック突起は、前記突条部の全てに対応して設けられているものとしてもよい。これにより、全突条部の位置においてロックされるから、スリットは確実に閉鎖状態に保持される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ロック構造を備えていても取付部材との周方向の引っ掛かりを防止することが可能なコルゲートチューブを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜参考例＞
以下、本発明の参考例を図１〜図６によって説明する。
本参考例におけるコルゲートチューブ１０は、図示しない電線群の所定位置に装着され、電線群を包囲して保護するものである。コルゲートチューブ１０は合成樹脂製であって、略円筒状をなす内壁１１から複数の突条部１２が所定ピッチで突出して配された蛇腹状をなし、電線群の配索経路に柔軟に追従できる可撓性を備えている。このコルゲートチューブ１０には、その軸方向の全長にわたって直線状のスリット１３が形成されている。
【００１２】
突条部１２は、スリット１３に接する位置からスリット１３の手前の位置まで周方向に延びる形態をなし、その周方向の両端部がスリット１３を挟んで対向して配されている。以降、突条部１２の両端部のうちスリット１３に接して配される側の端部（本発明の一方の端部に該当する）を第１端部１４、スリット１３から離れた位置に配される側の端部（同他方の端部）を第２端部１５と称する。
【００１３】
突条部１２は、その突出端面１２Ａに向かって幅方向寸法（突条部１２の並列方向の幅寸法）が小さくなる形状をなし、コルゲートチューブ１０の内壁１１に対して略平行をなす突出端面１２Ａと、この突出端面１２Ａの両側縁から突条部１２の根元側（内壁１１側）に向かって互いに離れる傾斜をなす両側面１２Ｂとにより構成されている。各突条部１２をコルゲートチューブ１０の周方向に沿う方向に見ると略台形断面をなし、その断面形状は周方向にわたって等しくされている。
【００１４】
突条部１２の第１端部１４および第２端部１５は、それぞれ第１閉壁１４Ａおよび第２閉壁１５Ａにより閉じられた形態とされている。第１閉壁１４Ａおよび第２閉壁１５Ａは略台形状をなし、周縁が突条部１２の両側面１２Ｂと突出端面１２Ａと内壁１１とに連設されて突条部１２の端部を塞いでいる。第１閉壁１４Ａはスリット１３に沿って形成されており、言い換えると、スリット１３は第１閉壁１４Ａに沿って軸方向に真っ直ぐ延びている。
【００１５】
内壁１１のうち第２閉壁１５Ａとスリット１３との間（第１閉壁１４Ａと第２閉壁１５Ａとの間）であって突条部１２と連続する位置には、ロック突起１６が設けられている。ロック突起１６は、全突条部１２に１個ずつ設けられ、スリット１３から第２閉壁１５Ａ側に若干離れた位置に形成されている（図１参照）。
【００１６】
ロック突起１６は全体として突出端に向かって先細となる形状をなし、その突出端面１６Ａは内壁１１に対して略平行をなすとともに、両側面１６Ｂは突出端面１６Ａの両側縁からロック突起１６の根元側（内壁１１側）に向かって互いに離れる傾斜をなしている（図２参照）。また、ロック突起１６のうちスリット１３側の面は、図４に示すように、第２閉壁１５Ａ側へ向かって少しずつ突出寸法が大きくなる傾斜をなす誘導面１６Ｃとされ、ロック突起１６のうち第２閉壁１５Ａ側の面は、コルゲートチューブ１０の内壁１１に対して略垂直に切り立つ係止面１６Ｄとされている。この係止面１６Ｄと第２閉壁１５Ａとは略平行をなして対向して配され、その間には、第１閉壁１４Ａの壁厚寸法のほぼ２倍の寸法の間隔が空けられている。この係止面１６Ｄと第２閉壁１５Ａとの間の部分は、第１閉壁１４Ａを差し込み可能な差込部１７とされている。
【００１７】
各ロック突起１６を、コルゲートチューブ１０の周方向および軸方向に沿う方向から見るといずれも略台形状をなしている。各ロック突起１６は、各突条部１２の内側にちょうど収まる大きさとされ、詳しくは、各ロック突起１６が各突条部１２の第１端部１４に内嵌した状態では、ロック突起１６の両側面１６Ｂは突条部１２の両側面１２Ｂとほぼ等しい勾配をなして近接して配される。
【００１８】
コルゲートチューブ１０の内壁１１のうちロック突起１６の係止面１６Ｄと第２閉壁１５Ａとの間には、リブ１８が形成されている。リブ１８は各ロック突起１６に１個ずつ、全ロック突起１６に対応して設けられている。各リブ１８は、各ロック突起１６の幅方向（コルゲートチューブ１０の軸方向に沿う方向の幅方向）中央位置に配され、係止面１６Ｄと第２閉壁１５Ａとの間に跨る形態をなして内壁１１から一体的に突出している。こうして内壁１１のうちロック突起１６と第２閉壁１５Ａとの間のリブ１８が設けられている部分は、他の部分に比べてリブ１８の分だけ内外方向の壁厚寸法が大きくされている。
【００１９】
次に、電線群に対してコルゲートチューブ１０を装着する方法について説明する。
まず、コルゲートチューブ１０のスリット１３を開き、電線群の側方からコルゲートチューブ１０を被せるようにして嵌め付ける。次いでスリット１３を閉鎖方向に接近させると、第１閉壁１４Ａがそれぞれロック突起１６の誘導面１６Ｃの傾斜に誘導されて突出端面１６Ａへ乗り上げていく。さらにスリット１３を接近させると、第１閉壁１４Ａはロック突起１６の突出端面１６Ａを通過し、突出端面１６Ａを乗り越えて差込部１７に差し込まれる。なお、差込部１７は第１閉壁１４Ａの壁厚に対して若干余裕のある大きさとされているので、第１閉壁１４Ａは差込部１７に対して斜めに傾いた姿勢で差し込み可能となっている。
【００２０】
そして、差込部１７に差し込まれた第１閉壁１４Ａとロック突起１６の係止面１６Ｄとが対向して配され、スリット１３が閉鎖状態にロックされる。このとき、突条部１２の第１端部１４はロック突起１６にすっぽり被さった状態になり、また差込部１７に差し込まれた第１閉壁１４Ａと第２閉壁１５Ａとの間にはわずかな隙間しか空いておらず、突条部１２は全周にわたって凹凸無く連続した形態となる。すなわち、スリット１３が閉鎖状態にロックされた状態では、コルゲートチューブ１０の突条部１２（突出端面１２Ａおよび両側面１２Ｂ）と内壁１１とは、それぞれ全周にわたって凹凸のない滑らかな略円形状をなし、その全体の形状は通常のコルゲートチューブ１０（スリットがないタイプのコルゲートチューブや、スリットがあったとしてもロック構造が設けられていないコルゲートチューブ）の外形に近似している（図５および図６参照）。したがって、プロテクタ等の取付部材を取り付けたときに、通常のコルゲートチューブ１０と遜色ない程度で、取付部材に対して周方向の引っ掛かりを生じることなくスムーズに回転させることができる。
【００２１】
また、ロック突起１６がその突出端に向かって先細となる形状をなしていることにより、本実施形態のコルゲートチューブ１０を、従来と同様ブロー成形法により製造することができる。
【００２２】
そして、スリット１３を閉鎖状態にロックする際、第１閉壁１４Ａはロック突起１６の誘導面１６Ｃに誘導されてロック突起１６を乗り越えるから、第１端部１４をロック突起１６に被せるために持ち上げる必要がなく、もってロック作業を容易に行うことができる。
【００２３】
さらに、ロック突起１６は突条部１２の全箇所に設けられ、全突条部１２の位置においてロックがなされるから、コルゲートチューブ１０の全長にわたって確実にスリット１３を閉鎖状態に保持することができる。
【００２４】
加えて、第１端部１４がロック突起１６に被さった状態では、ロック突起１６の両側面１６Ｂが突条部１２の両側面１２Ｂと略平行に近接して配されるから、コルゲートチューブ１０が屈曲されるとロック突起１６と突条部１２との側面１６Ｂ，１２Ｂ同士が当接し合い、各ロック突起１６と第１端部１４との軸方向の相対的な位置ずれが防止される。これにより、突条部１２の両端部１４，１５の相対的な軸方向の位置ずれが規制され、突条部１２は周方向に連続した形態に保持される。
【００２５】
また、ロック突起１６と第２閉壁１５Ａとの間のリブ１８によりこの部分の剛性は高められ、ロック突起１６と第１閉壁１４Ａとの当接力が作用しても屈曲しにくくなっている。すなわち、リブ１８が設けられることにより、ロック突起１６をコルゲートチューブ１０の内側へ変位させる向きの曲げ変形に対する剛性が高まり、ロック突起１６の倒れ込みが防止される。したがって、コルゲートチューブ１０の屈曲によりロック突起１６に比較的大きな力が作用しても、ロック突起１６と第１閉壁１４Ａとの係合が解除されにくく、スリット１３は閉鎖状態に保持される。さらに、リブ１８はロック突起１６の幅方向中央位置に設けられているから、バランスよく曲げ変形（ロック突起１６が倒れる向きの変形）に抵抗する。なお、リブ１８はロック突起１６の全箇所に設けられているから、全ロック突起１６の倒れ込みを防止でき、ロックの保持力が高い。
【００２６】
以上説明したように本参考例によれば、スリット１３がロックされた状態のコルゲートチューブ１０の外形は、通常のコルゲートチューブ１０の外形に近似するから、ロック構造を備えていても、取付部材との周方向の引っ掛かりを防止することができる。
【００２７】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２に係るコルゲートチューブ３０を図７〜図１２によって説明する。
本実施形態のコルゲートチューブ３０は、スリット１３の両縁部のうち第１端部１４が配される側の縁部（第１縁部３１と称する）に、ロック突起１６が設けられた側の縁部（第２縁部３２と称する）を内側に嵌合可能な逃し凹部３３を形成した点で、参考例とは相違する。なお、参考例と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００２８】
本実施形態に係るコルゲートチューブ３０は、参考例と同様に、略円筒状をなす内壁１１から複数の突条部１２が所定ピッチで突出して配された蛇腹状をなし、その軸方向の全長にわたって直線状のスリット１３が形成されている。スリット１３は、参考例と同様、第１端部１４の第１閉壁１４Ａに沿って真っ直ぐに形成されている。
【００２９】
スリット１３の両縁部（第１縁部３１および第２縁部３２）のうち第２縁部３２は、ロック突起１６から周方向に張り出す形態をなしている（図８および図９参照）。第２縁部３２は、内壁１１よりも一段外側、言い換えると、内壁１１の厚さ寸法と同等の寸法分だけ外側に配され、内壁１１と第２縁部３２との間には段差が形成されている。なお、第２縁部３２の周方向の幅寸法（ロック突起１６からの張り出し寸法）は、ロック突起１６の係止面１６Ｄと第２端部１５の第２閉壁１５Ａとの間の間隔と同等の寸法とされている。
【００３０】
第１縁部３１には、逃し凹部３３が形成されている。逃し凹部３３は、第１縁部３１の軸方向にわたって形成され、第１縁部３１の内壁１１を外側に凹ませてなるものである。逃し凹部３３は、内壁１１から第２縁部３２側に向かって少しずつ外側に傾斜する傾斜壁３３Ａと、傾斜壁３３Ａの外側端から内壁１１と略平行をなして第２縁部３２側に広がる外壁３３Ｂと、外壁３３Ｂのうち第２縁部３２側の端から内側へ屈曲した形態の端壁３３Ｃとにより構成されている。
【００３１】
逃し凹部３３の凹み寸法、言い換えると、逃し凹部３３の深さ寸法は、内壁１１の厚さ寸法の約２倍の寸法と略同等とされ、外壁３３Ｂは、第２縁部３２よりも外側にずれて配されている。端壁３３Ｃの内外方向の幅寸法は、内壁１１の壁厚寸法と同等の寸法とされ、スリット１３をロックする前の状態では、第２縁部３２の端縁が端壁３３Ｃに突き当たった状態になる。
【００３２】
次に、上記のように構成された実施形態２の作用および効果について説明する。
スリット１３を閉鎖状態にロックしたときには、実施形態１と同様、突条部１２の第１端部１４がロック突起１６に被さるから（図１０参照）、取付部材とコルゲートチューブ３０との周方向の引っ掛かりを防止する効果を得ることができる。
【００３３】
さらに、実施形態２においては、スリット１３を閉鎖状態にロックしたときには、第２縁部３２が逃し凹部３３の内側に嵌まった状態になる（図１１および図１２参照）。ここで、第１縁部の内壁に逃し凹部が形成されていない場合には、第２縁部３２が第１縁部の内壁よりも内側に配された状態、すなわち第２縁部３２がコルゲートチューブの軸方向にわたって内壁よりも内側に突出した状態になる。このため、第２縁部３２の端縁がコルゲートチューブ３０の内側に配された電線に線接触し、電線を損傷等してしまうおそれがある。しかしながら、本実施形態の構成によれば、第２縁部３２は、第１縁部３１の逃し凹部３３に嵌まって内壁１１よりも外側に配された状態になる。したがって、スリット１３の両端部３１，３２のうちコルゲートチューブ３０の内側に配される第２縁部３２が、電線を損傷等させてしまう事態を防止することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３５】
（１）上記実施形態によれば、本発明を、スリット１３が全長にわたって形成されたコルゲートチューブ１０（３０）に適用したが、本発明は、スリットが部分的に形成されたコルゲートチューブにも適用することができる。
（２）上記実施形態によれば、ロック突起１６は周方向および軸方向に沿う方向から見るといずれも略台形状をなしているが、ロック突起は突条部１２の内側に収まる大きさで突出端に向かって先細となる形状であればどのような形状であってもよく、例えば略三角錐をなしていてもよい。
【００３６】
（３）上記実施形態によれば、差込部１７は第１閉壁１４Ａの壁厚に対して若干余裕のある大きさとされているが、必ずしも差込部をそのような余裕のある大きさにしなくてもよい。
（４）上記実施形態によれば、ロック突起１６のスリット１３側の面は傾斜する誘導面１６Ｃとされているが、この面は必ずしも傾斜のある面とされなくてもよい。
【００３７】
（５）上記実施形態によれば、ロック突起１６と第２閉壁１５Ａとの間にはリブ１８が形成されているが、リブは形成されていなくてもよい。
（６）上記実施形態によれば、リブ１８はロック突起１６の幅方向中央位置に設けられているが、中央位置から幅方向にずれた位置に設けられていてもよい。
（７）上記実施形態によれば、ロック突起１６は突条部１２の全箇所に設けられているが、これに限らず、例えば、突条部の並列方向に一つ飛びに設けられていてもよく、またコルゲートチューブの軸方向中央部のみに設ける等してもよい。
【００３８】
（８）上記実施形態によれば、リブ１８はロック突起１６の全箇所に設けられているが、これに限らず、選択した任意のロック突起のみにリブを設けるようにしてもよい。
（９）上記実施形態によれば、コルゲートチューブ１０（３０）はブロー成形法により製造することができるとされているが、それ以外の成形法（例えばバキューム成形法）により製造してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】参考例のコルゲートチューブの一部切欠側面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図
【図４】コルゲートチューブを閉鎖状態にロックする前の状態を表す断面図
【図５】コルゲートチューブを閉鎖状態にロックした状態を表す側面図
【図６】同断面図
【図７】実施形態２のコルゲートチューブを閉鎖状態にロックする前の状態を表す側面図
【図８】図７のＣ−Ｃ断面図
【図９】同Ｄ−Ｄ断面図
【図１０】コルゲートチューブを閉鎖状態にロックした状態を表す側面図
【図１１】図１０のＥ−Ｅ断面図
【図１２】同Ｆ−Ｆ断面図
【符号の説明】
【００４０】
１０，３０…コルゲートチューブ
１２…突条部
１３…スリット
１４…第１端部（一方の端部）
１４Ａ…第１閉壁
１５…第２端部（他方の端部）
１５Ａ…第２閉壁
１６…ロック突起
１６Ｃ…誘導面
１８…リブ
３１…第１縁部（一方の端部が配される側の縁部）
３２…第２縁部（ロック突起が設けられた側の縁部）
３３…逃し凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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