(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のサイドフレームを備えたシートバックフレームと、
前記左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック高さ方向に複数本設けられ、シートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形する複数本のバックバネ本体部と、
前記バックバネ本体部の前面側に配置されたシートバックパッドと、
前記シートバックパッドの表面を覆うカバーと、
を有し、
さらに、前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員胸部に対応して設けられた上側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの後部に支持され、
かつ前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員腰部に対応して設けられた下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの前部に支持されている、
車両用シート。
【請求項２】
前記サイドフレームは、平断面視においてシート前後方向に延在すると共に前記サイドフレームの前部を含む側部と、この側部の後端部からシート幅方向内側に屈曲されると共に前記サイドフレームの後部を含む後側フランジ部と、を含んで構成されており、
さらに、前記上側バックバネ本体部のシート幅方向の端部は、上側固定部を介して当該後側フランジ部に固定されている、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用シート。
【請求項３】
前記下側バックバネ本体部は樹脂製とされており、
当該下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部には、前記サイドフレームのシートバック前方に配置されて当該サイドフレームに固定される左右一対の下側固定部が一体又は一体的に設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用シート。
【請求項４】
前記下側バックバネ本体部は、シートバック高さ方向に複数本設けられており、
さらに、当該複数本の下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対の下側固定部によってシートバック高さ方向に連結されている、
ことを特徴とする請求項３記載の車両用シート。
【請求項５】
前記下側バックバネ本体部は、前記左右一対の下側固定部を介して、樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレームの背面側に配置されたバックボード部に一体又は一体的に設けられている、
ことを特徴とする請求項３又は請求項４記載の車両用シート。
【請求項６】
樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレームの背面側に配置されたバックボード部と、
前記シートバックフレームが備える左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック高さ方向に複数本設けられ、シートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形する複数本のバックバネ本体部と、を備え、
前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員胸部に対応して設けられた上側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの後部に支持されていると共に、前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員腰部に対応して設けられた樹脂製の下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの前部に支持されており、
更に、当該下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部には、前記サイドフレームのシートバック前方に配置されて当該サイドフレームに固定される左右一対の下側固定部が一体又は一体的に設けられていると共に、
前記バックボード部には、少なくとも前記下側バックバネ本体部が、前記左右一対の下側固定部を介して、一体又は一体的に設けられている、
ことを特徴とするシートバックボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シート及びシートバックボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、シートバックフレームの左右一対のサイドフレームにＳバネで構成されたシートバックスプリングを架け渡すと共に、このシートバックスプリングの両端部と左右のサイドフレームとを車両前後方向に伸縮可能な連結部材で連結した技術が開示されている。連結部材は、所定値以上の荷重が作用すると、シートバック後方側へ伸びるように構成されている。
【０００３】
上記構成によれば、後面衝突（以下、単に「後突」という。）時に乗員がシートバックへ押し付けられて連結部材に所定値以上の荷重が作用すると、連結部材がシートバック後方側へ伸びる。その結果、乗員の姿勢が維持され、乗員の上体がシートバック上方側へ移動し、頭部がヘッドレスト支持位置からずれることを抑制し、乗員頚部への負荷を軽減することができる、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２９１００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記先行技術による場合、複数段に配設されるシートバックスプリングのそれぞれの両端部と左右のサイドフレームとを連結部材で一つずつ連結する構成であるため、部品点数が多く、重量の増加及びコストの増加を招くという課題がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、簡素な構成で後突時の乗員頚部への負荷を軽減することができる車両用シート及びシートバックボードを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明に係る車両用シートは、左右一対のサイドフレームを備えたシートバックフレームと、前記左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック高さ方向に複数本設けられ、シートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形する複数本のバックバネ本体部と、前記バックバネ本体部の前面側に配置されたシートバックパッドと、前記シートバックパッドの表面を覆うカバーと、を有し、さらに、前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員胸部に対応して設けられた上側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの後部に支持され、かつ前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員腰部に対応して設けられた下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの前部に支持されている。
【０００８】
請求項２記載の本発明に係る車両用シートは、請求項１記載の発明において、前記サイドフレームは、平断面視においてシート前後方向に延在すると共に前記サイドフレームの前部を含む側部と、この側部の後端部からシート幅方向内側に屈曲されると共に前記サイドフレームの後部を含む後側フランジ部と、を含んで構成されており、さらに、前記上側バックバネ本体部のシート幅方向の端部は、上側固定部を介して当該後側フランジ部に固定されている、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の本発明に係る車両用シートは、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記下側バックバネ本体部は樹脂製とされており、当該下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部には、前記サイドフレームのシートバック前方に配置されて当該サイドフレームに固定される左右一対の下側固定部が一体又は一体的に設けられている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載の本発明に係る車両用シートは、請求項３記載の発明において、前記下側バックバネ本体部は、シートバック高さ方向に複数本設けられており、さらに、当該複数本の下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対の下側固定部によってシートバック高さ方向に連結されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載の本発明に係る車両用シートは、請求項３又は請求項４記載の発明において、前記下側バックバネ本体部は、前記左右一対の下側固定部を介して、樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレームの背面側に配置されたバックボード部に一体又は一体的に設けられている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項６記載の本発明に係るシートバックボードは、樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレームの背面側に配置されたバックボード部と、前記シートバックフレームが備える左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック高さ方向に複数本設けられ、シートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形する複数本のバックバネ本体部と、を備え、前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員胸部に対応して設けられた上側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの後部に支持されていると共に、前記複数本のバックバネ本体部のうち乗員腰部に対応して設けられた樹脂製の下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、前記左右一対のサイドフレームの前部に支持されており、更に、当該下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部には、前記サイドフレームのシートバック前方に配置されて当該サイドフレームに固定される左右一対の下側固定部が一体又は一体的に設けられていると共に、前記バックボード部には、少なくとも前記下側バックバネ本体部が、前記左右一対の下側固定部を介して、一体又は一体的に設けられている。
【００１３】
請求項１記載の本発明によれば、後突時に乗員がシートバックに押し付けられると、乗員胸部はこれに対応して設けられた上側バックバネ本体部に支持され、乗員腰部はこれに対応して設けられた下側バックバネ本体部に支持される。
【００１４】
ここで、本発明では、下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は左右一対のサイドフレームの前部に支持されているのに対し、上側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は左右一対のサイドフレームの後部に支持されている。このため、後突時に乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりを遅らせることができる。つまり、仮に上側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部が下側バックバネ本体部と同様に左右一対のサイドフレームの前部に支持されていたとすると、支持位置が本発明構造よりもシートバック前方にある分、乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりが早くなる。これに対し、本発明のように上側バックバネ本体部のサイドフレームへの支持位置をシートバック後方側へずらすと、その分、乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりを遅らせることができる。よって、乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりを乗員頭部の加速度の立ち上がりに近づけることができる。
【００１５】
しかも、本発明によれば、上側バックバネ本体部と下側バックバネ本体部のサイドフレームへの固定位置にシート前後方向の差を設けるという構成であるので、特別に部品点数が増えるということもない。
【００１６】
請求項２記載の本発明によれば、サイドフレームは側部と後側フランジ部とを備えている。そして、上側バックバネ本体部のシート幅方向の端部は、サイドフレームの側部ではなく、後側フランジ部に上側固定部を介して固定されている。このため、後突時にシートバック後方への荷重が作用したときに上側バックバネ本体部に余長が殆ど生じない。つまり、仮に上側バックバネ本体部のシート幅方向の端部をサイドフレームの側部に固定すると、シートバック後方側への荷重が作用したときに、以下の挙動を示す。すなわち、上側バックバネ本体部のシート幅方向の端部の角が車両後方側へ引っ張られて延ばされる。このため、上側バックバネ本体部のバネ定数が狙い値からずれ、撓み量が増えることが予想される。これに対し、本発明では、上側バックバネ本体部のバネ定数はほぼ狙い通りとなり、誤差が少なくなる。
【００１７】
請求項３記載の本発明によれば、下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部には左右一対の下側固定部が設けられており、これらの下側固定部はサイドフレームにシートバック前方側から掛けられる。このため、着座時には、乗員から受ける荷重が、下側バックバネ本体部から左右一対の下側固定部を介してサイドフレームに伝達される。一方、後突時には、上側バックバネ本体部の固定位置が下側バックバネ本体部の固定位置よりもシートバック後方側にオフセットしているので、乗員胸部（背面上部）がシートバックに入りこむ。
【００１８】
請求項４記載の本発明によれば、下側バックバネ本体部はシートバック高さ方向に複数本設けられており、乗員の着座時に作用する荷重の大半はこれらの下側バックバネ本体部で分散して受けることになる。従って、各下側バックバネ本体部の荷重負担が軽減される。また、複数本の下側バックバネ本体部で乗員腰部を支持するので、着座時のクッション性が向上される。
【００１９】
請求項５記載の本発明によれば、シートバックフレームの背面側には樹脂の板材で形成されたバックボード部が配置されている。下側バックバネ本体部は左右一対の下側固定部を介してこのバックボード部に一体又は一体的に設けられているので、下側バックバネ本体部の撓み量を規制する制限部材としてバックボード部を用いることが可能になる。さらに、乗員の上体が下側バックバネ部を介してバックボード部に当接した際には、その荷重をバックボード部でも受けることができる。つまり、乗員腰部側での荷重伝達経路を、下側バックバネ本体部から一対の下側固定部を介してサイドフレームに伝達する経路とバックボード部から一対の下側固定部を介してサイドフレームに伝達する経路の複数にすることができる。
【００２０】
請求項６記載の本発明によれば、シートバックボードは、樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレームの背面側に配置されたバックボード部と、シートバックフレームが備える左右一対のサイドフレーム間にシート幅方向に沿って配置されると共にシートバック高さ方向に複数本設けられ、シートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向へ撓み変形する複数本のバックバネ本体部と、を備えている。
【００２１】
さらに、複数本のバックバネ本体部のうち乗員胸部に対応して設けられた上側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、左右一対のサイドフレームの後部に支持されていると共に、複数本のバックバネ本体部のうち乗員腰部に対応して設けられた樹脂製の下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部は、左右一対のサイドフレームの前部に支持されている。そして、下側バックバネ本体部のシート幅方向の両端部には、サイドフレームのシートバック前方に配置されて当該サイドフレームに固定される左右一対の下側固定部が一体又は一体的に設けられていると共に、バックボード部には、少なくとも下側バックバネ本体部が、左右一対の下側固定部を介して、一体又は一体的に設けられている。従って、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載された車両用シートについてそれぞれ説明した特徴部分の作用が得られる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用シートは、簡素な構成で後突時の乗員頚部への負荷を軽減することができるという優れた効果を有する。
【００２３】
請求項２記載の本発明に係る車両用シートは、後突時の乗員頚部への負荷を軽減することに対する精度を高めることができるという優れた効果を有する。
【００２４】
請求項３記載の本発明に係る車両用シートは、着座時には乗員から受ける荷重を効率よくサイドフレームに伝達することができ、後突時には乗員頚部への負荷を効果的に低減することができるという優れた効果を有する。
【００２５】
請求項４記載の本発明に係る車両用シートは、下側バックバネ本体部の耐久性を向上させることができると共に着座時のクッション性を向上させ疲労を軽減することができるという優れた効果を有する。
【００２６】
請求項５記載の本発明に係る車両用シートは、樹脂製である下側バックバネ本体部に過負荷がかかることを抑制又は防止することができると共に、シートバックボードの全体を使って乗員からの荷重を支持することができるという優れた効果を有する。
【００２７】
請求項６記載の本発明に係るシートバックボードは、簡素な構成で後突時の乗員頚部への負荷を軽減することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態に係る車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図２】図１に示されるシートバックフレームに樹脂バネ一体バックボードが組付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】シートバックの組付状態を図２の３−３線に沿って切断した状態で示す拡大平断面図である。
【図４】シートバックの組付状態を図２の４−４線に沿って切断した状態で示す拡大平断面図である。
【図５】図１に示されるシートバックの組付状態を示す拡大縦断面図である。
【図６】本実施形態の効果を説明するための説明図であり、本実施形態の車両用シートに乗員が着座した状態において後突されたときの様子を示す側面図である。
【図７】本実施形態の効果を説明するための説明図であり、（Ａ）は本実施形態の構造を着座時の状態で示す要部平断面図であり、（Ｂ）は対比例に係る構造を着座時の状態で示す要部平断面図であり、（Ｃ）は対比例の構造を後突時の状態で示す要部平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図１〜図７を用いて、本発明に係る車両用シート及びシートバックボードの一実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００３０】
＜全体構成＞
図１には、本実施形態に係る車両用シートの背もたれに相当するシートバックの分解斜視図が示されている。なお、図１では、各構成要素を見る角度を若干変えて描いている。また、図５には、当該シートバックを備えた車両用シートの縦断面図が示されている。これらの図に示されるように、車両用シート１０は、乗員が着座するシートクッション１１（図５参照）と、シートクッション１１の後端部に傾倒可能に支持されたシートバック１２と、シートバック１２の上端部に上下動可能に支持されたヘッドレストと、によって構成されている。
【００３１】
図１に示されるように、上記シートバック１２は、シートバック１２の骨格部材を構成する金属製のシートバックフレーム１４と、シートバックフレーム１４の前面側に装着される樹脂バネ一体バックボード（以下、単に「シートバックボード」と称す。）１６と、シートバック１２のクッション材を構成すると共にシートバックボード１６の前面側から取付けられてシートバックフレーム１４に支持されるシートバックパッド１８と、シートバックパッド１８の主として前面を覆うカバー（表皮）２０と、カバー２０をシートバックボード１６に取付けるための縦方向取付部材２２及び横方向取付部材２４と、によって構成されている。以下、各構成要素について詳細に説明する。
【００３２】
＜シートバックフレーム１４の構成＞
図１〜図５に示されるように、シートバックフレーム１４は、正面視（車両の正面から見た場合を指す。以下、車両の向きと車両用シート１０の向きは同一であるものとして説明する。）で、矩形枠状に形成されている。具体的には、車両幅方向に対向して配置された左右一対のサイドフレーム２６と、左右のサイドフレーム２６の上端部同士を繋ぐ逆Ｕ字状のアッパフレーム２８と、左右のサイドフレーム２６の下端部同士を車両幅方向に繋ぐロアフレーム３０と、によって構成されている。上記シートバック１２はアッパフレーム２８も含めて４つの部材がすべてプレス成形によって製作されているが、他のフレーム構造を採用してもよい。例えば、アッパフレームのみを逆Ｕ字状に曲げたパイプ材で構成してもよいし、アッパフレームと左右一対のサイドフレームを逆Ｕ字状に曲げた一つのパイプ材で構成してもよい。
【００３３】
次に、上記左右のサイドフレーム２６の断面構造について説明する。図２〜図４に示されるように、サイドフレーム２６は、側壁部２６Ａと、前壁部２６Ｂと、後壁部２６Ｃとによって構成されており、単独で見ると平断面視で略Ｌ字状に形成されており、左右一対で見ると平断面視でシート幅方向に対向する内側が開口された開断面形状に形成されている。側壁部２６Ａは全体的には下端部から上端部に向かうほど幅が狭くなっている。また、側壁部２６Ａの下部には、上下に離間して複数の取付孔３２（図１参照）が形成されている。前壁部２６Ｂは側壁部２６Ａの前端から円弧面を介してシート幅方向内側かつやや斜め後方へ延在されている。後壁部２６Ｃは側壁部２６Ａの後端からシート幅方向内側へ延在されており、その先端部は車両前方側へ斜めに折り曲げられている。後壁部２６Ｃの幅は前壁部２６Ｂの幅に対して充分に広く設定されている。また、後壁部２６Ｃの上部側にも取付孔３４（図１参照）が形成されている。
【００３４】
＜シートバックボード１６の構成＞
次に、本実施形態に係る車両用シート１０の要部を構成するシートバックボード１６の構成について詳細に説明する。図１〜図５（特には図１及び図２）に示されるように、シートバックボード１６は、樹脂の板材で形成されると共にシートバックフレーム１４の背面側に配置されたバックボード部３６と、樹脂製とされてバックボード部３６に一体に設けられると共に左右一対のサイドフレーム２６に直接支持されるように架け渡され、更にシートバック後方側への荷重が作用することにより荷重作用方向（車両後方側）へ撓み変形可能に形成されたバックバネ部３８と、を備えている。
【００３５】
バックボード部３６は、シートバックフレーム１４よりも一回り小さく形成されたボード本体４０と、このボード本体４０の外周部に一体成形されたＵ溝状の係止部４２と、によって構成されている。より具体的には、ボード本体４０は矩形枠状に形成されたシートバックフレーム１４の開口部の内周縁よりも一回り小さく形成されている。そして、シートバックフレーム１４への組付状態では、ボード本体４０は左右のサイドフレーム２６の後壁部２６Ｃの先端部（内端部）間の若干車両後方側に配置されている。従って、ボード本体４０は、シートバックフレーム１４の車両前方側から組付可能とされている（図３参照）。係止部４２の断面形状は、車両後方側が開放されたＵ字状とされている。この係止部４２は、後述するカバー２０の外周部を係止するために用いられるが、板状のボード本体４０を補強してバックボード部３６全体の面剛性を高める機能をも有している。
【００３６】
バックバネ部３８は、バックボード部３６の下部側に一体に形成された下側バックバネ部４４と、バックボード部３６の上部側に一体に形成された上側バックバネ部４６と、によって構成されている。上側バックバネ部４６は、下側バックバネ部４４に対してシートバック高さ方向に所定距離だけ離間した位置に独立して設けられている。
【００３７】
下側バックバネ部４４は、シートバック高さ方向に上下三段に平行に配置された３本の下側バックバネ本体部４８と、これら３本の下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の両端部をシートバック高さ方向に連結すると共にバックボード部３６とも連結しかつサイドフレーム２６に固定される下側連結固定部５０と、によって構成されている。なお、下側バックバネ部４４を何本の下側バックバネ本体部４８で構成するかは任意であり、要求されるクッション性能との関係で適宜変更される。従って、下側バックバネ部の上下幅を広げて１本にしてもよいし、逆に２本又は４本以上の複数本にしてもよい。
【００３８】
下側バックバネ本体部４８の平断面形状は波状に形成されており、バックボード部３６側（車両後方側）への荷重が作用することにより波状部分（撓み部）４８Ａが伸長し、これにより荷重作用方向であるバックボード部３６側へ撓み変形（弾性変形）するようになっている。なお、上段と中段の下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の両端部４８Ｂ近傍には、カバー２０を取付けるための後述する縦向き樹脂爪部５８が一体に形成されており、この縦向き樹脂爪部５８が形成される範囲については波状部分４８Ａは形成されない。
【００３９】
図３及び図４に示されるように、上述したバックボード部３６は、下側バックバネ部４４の車両後方側に所定距離だけ離間した位置に配置されている。つまり、下側バックバネ部４４とバックボード部３６との間には所定の隙間５２が形成されている。この隙間５２の範囲内で下側バックバネ本体部４８は弾性変形可能とされている。すなわち、バックボード部３６は、下側バックバネ部４４の撓み量を所定量以下に制限する制限部材としても機能している。
【００４０】
図３に示されるように、下側連結固定部５０は、平断面視で略逆Ｕ字状に形成されており、下側バックバネ本体部４８の長手方向の端部４８Ｂが連結される内側側壁５０Ａと、この内側側壁５０Ａに対してシート幅方向に対向して配置されてサイドフレーム２６の側壁部２６Ａの外側面に面接触状態で係止される外側側壁５０Ｂと、内側側壁５０Ａの前端と外側側壁５０Ｂの前端とを車両幅方向に連結しサイドフレーム２６の前壁部２６Ｂに面接触状態で係止される前壁５０Ｃと、を備えている。
【００４１】
上述した上下三段の下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の両端部４８Ｂは、波状部分４８Ａが形成されないフラットな部分として構成されており、左右一対の下側連結固定部５０によって相互に連結されている。つまり、下側バックバネ本体部４８はシートバック高さ方向に複数段に設けられるが、これらの下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の両端部４８Ｂが左右一対の下側連結固定部５０によって連結されることにより、下側バックバネ部４４がバックボード部３６に一体化されている。なお、下側連結固定部５０は、最上段の下側バックバネ本体部４８の上縁から最下段の下側バックバネ本体部４８の下縁までの範囲を含むようにその長手方向寸法が設定されている。
【００４２】
上記下側連結固定部５０は、その外側側壁５０Ｂがサイドフレーム２６の側壁部２６Ａの取付孔３２に図示しない固定手段によってシート幅方向外側から固定されることにより、サイドフレーム２６に固定されている。なお、固定手段としては、外側側壁５０Ｂに樹脂クリップを一体に形成して取付孔３２に係合させる構成や、リベット、スクリュー、ネジ又はボルトとウエルドナット等の締結具で締結する構成、構造用接着剤で接着する構成等、種々の態様が適用可能である。
【００４３】
上側バックバネ部４６も基本的には下側バックバネ部４４と同様に構成されており、上側バックバネ本体部５４と後述する上側連結固定部５６とによって構成されている。そして、上側バックバネ本体部５４には、バックボード部３６側（車両後方側）への荷重が作用すると伸長して撓み変形（弾性変形）するように波状部分５４Ａが形成されている。さらに、上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部５４Ｂには縦向き樹脂爪部５８が一体に形成されている他、シート幅方向の両端部５４Ｂと中央部には横向き樹脂爪部６０が一体に形成されている。
【００４４】
また、本実施形態では、上側バックバネ部４６を一段（１本）で構成したが、これに限らず、二段等の複数段（複数本）で構成してもよい。
【００４５】
＜シートバックパッド１８の構成＞
図１に示されるように、シートバックパッド１８は、大別すると、パッド中央上部６２と、パッド中央下部６４と、左右一対のパッドサイド部６６と、によって構成されている。なお、シートバックパッド１８は、ウレタンフォーム等によって製作されている。
【００４６】
図５に示されるように、パッド中央上部６２の縦断面形状は、上下左右逆向きの略Ｊ字状に形成されている。このパッド中央上部６２は、シートバックフレーム１４のアッパフレーム２８にシートバック上方側から係止されている。パッド中央下部６４の縦断面形状は、左右逆向きの略Ｊ字状に形成されている。また、パッド中央下部６４は、下部が上部より車両前方側へ凸湾曲形状に膨らんだ形状をしている。このパッド中央下部６４は、サイドフレーム２６の下端部同士をシート幅方向に連結するコネクティングロッド６８にシートバック下方側から係止されている。なお、コネクティングロッド６８は、シートバックフレーム１４のロアフレーム３０の前方側に平行に配置されている。
【００４７】
また、図３に示されるように、パッドサイド部６６の横断面形状は、略Ｃ字状に形成されている。このパッドサイド部６６は、下側連結固定部５０が装着された状態のサイドフレーム２６に巻き付けられるようにして装着されている。なお、パッドサイド部６６は、下部が上部より車両前方側へ凸湾曲形状に膨らんだ形状を成しており、かつパッド中央上部６２及びパッド中央下部６４よりも車両前方側へ膨出されて乗員に対するサイドサポート性を確保する形状になっている。
【００４８】
図５に戻り、上述したシートバックボード１６は、縦断面視で、パッド中央上部６２の背面側下端部６２Ａからパッド中央下部６４の背面側上端部６４Ａに亘って配設されている。正確には、パッド中央下部６４の背面側上端部６４Ａは背面側下端部６２Ａよりも薄く形成されており、その薄くなった部分にバックボード部３６の下端部が前後に重ねて配置されている。
【００４９】
また、上述したパッド中央上部６２とパッド中央下部６４との間には、カバー吊り込み用の貫通溝としての横方向スリット７０が形成されている。さらに、パッド中央上部６２、パッド中央下部６４とパッドサイド部６６との間には、左右一対のカバー吊り込み用の貫通溝としての縦方向スリット７２がそれぞれ形成されている。横方向スリット７０及び縦方向スリット７２のスリット幅は、後述する縦方向取付部材２２及び横方向取付部材２４が挿通可能な長さに設定されている。また、これらの横方向スリット７０及び縦方向スリット７２はいずれも直線状に形成されており、シートバックパッド１８をその厚さ方向（車両前後方向でもある）に貫通している。
【００５０】
＜カバー２０の構成＞
図１に示されるように、カバー２０は、シートバックパッド１８を正面側から覆うことが可能な大きさに形成されている。また、カバー２０は、上記シートバックパッド１８の分割構成に合わせてカバー中央上部７４、カバー中央下部７６、左右一対のカバーサイド部７８を備えている。
【００５１】
＜カバー２０の取付構造＞
カバー２０は、縦方向取付部材２２、横方向取付部材２４、縦向き樹脂爪部５８、横向き樹脂爪部６０及び外周係止部８０等によって取り付けられている。
【００５２】
図１に示されるように、縦方向取付部材２２は、帯状に形成された取付部材本体２２Ａと、取付部材本体２２Ａの一方の側縁に設けられると共に楔状に形成された樹脂製の係合部２２Ｂと、によって構成されている。取付部材本体２２Ａの他方の側縁は、カバー中央上部７４、カバー中央下部７６とカバーサイド部７８とに縫製により予め取り付けられている。なお、図１では縦方向取付部材２２（及び横方向取付部材２４）をカバー２０から分離して描いているが、縦方向取付部材２２（及び横方向取付部材２４）は、カバー２０に予め取り付けられている。これに対応して、バックバネ本体部４８における波状部分４８Ａよりも更にシート幅方向の両外側には、縦向き樹脂爪部５８が一体に形成されている。縦方向取付部材２２の係合部２２Ｂは、縦向き樹脂爪部５８に弾性的に係合可能とされている。そして、左右一対の縦方向取付部材２２の係合部２２Ｂを各バックバネ本体部４８の対応する縦向き樹脂爪部５８に弾性的に係合させることにより、カバー２０の中央部が縦方向にシートバックボード１６に取り付けられている。
【００５３】
同様に、横方向取付部材２４は、帯状に形成された取付部材本体２４Ａと、取付部材本体２４Ａの一方の側縁に設けられると共に楔状に形成された樹脂製の係合部２４Ｂと、によって構成されている。取付部材本体２４Ａの他方の側縁は、カバー中央上部７４、カバー中央下部７６に縫製により予め取り付けられている。これに対応して、最上段に配置されたバックバネ本体部４８には、シート幅方向の中央部と両外側二箇所に横向き樹脂爪部６０が一体に形成されている。横方向取付部材２４の係合部２４Ｂは、横向き樹脂爪部６０に弾性的に係合可能とされている。そして、図４に示されるように、三箇所に設けられた横方向取付部材２４の係合部２４Ｂを最上段に配置されたバックバネ本体部４８の各横向き樹脂爪部６０に弾性的に係合させることにより、カバー２０の中央部が横方向にシートバックボード１６に取り付けられている。
【００５４】
さらに、カバー２０の外周部の適宜位置には、鏃（やじり）形状とされた外周係止部８０が縫製により取り付けられている。外周係止部８０はバックボード部３６の係止部４２に車両後方側から挿入されて係止されている。これにより、カバー２０の外周部がバックボード部３６に取外し可能に係止されている。
【００５５】
＜本実施形態の要部構成＞
ここで、図１及び図４に示されるように、上述した上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部５４Ｂには、左右一対の上側連結固定部５６が一体に形成されている。左右一対の上側連結固定部５６は、上側バックバネ本体部５４も含めて上述した左右のサイドフレーム２６の側壁部２６Ａ間に納まる長手方向寸法に設定されている。
【００５６】
また、上側連結固定部５６は、シートバック幅方向外側へ向けて張出されており、平断面視で段差形状に形成されている。具体的には、上側連結固定部５６は、上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部５４Ｂからシート幅方向外側へそのまま延設された延長部５６Ａと、この延長部５６Ａの先端部からシートバック後方側へ斜めに屈曲された中間部５６Ｂと、この中間部５６Ｂの先端部からシート幅方向外側へ屈曲された固定部５６Ｃと、によって構成されている。
【００５７】
延長部５６Ａは、上側バックバネ本体部５４をサイドフレーム２６に連結すべく、サイドフレーム２６に接近する役目を担う部分である。また、中間部５６Ｂは、延長部５６Ａの先端部をサイドフレーム２６への固定部位となる後壁部２６Ｃまで繋ぐ役目を担う部分である。この中間部５６Ｂが存在することによって下側バックバネ本体部４８のサイドフレーム２６への固定位置に対するシートバック後方側へのオフセット量が得られる（調整可能である）。さらに、固定部５６Ｃは、上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の端部５４Ｂをサイドフレーム２６の後壁部２６Ｃに固定する役目を担う部分である。この固定部５６Ｃが後壁部２６Ｃの取付孔３４に図示しない固定手段によってシートバック前方側から固定されることにより、上側連結固定部５６がサイドフレーム２６に固定されている。なお、固定手段としては、固定部５６Ｃに樹脂クリップを一体に形成して取付孔３４に係合させる構成や、リベット、スクリュー、ネジ又はボルトとウエルドナット等の締結具で締結する構成、構造用接着剤で接着する構成等、種々の態様が適用可能である。
【００５８】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００５９】
上記構成の車両用シート１０では、樹脂製のバックボード部３６に樹脂製のバックバネ部３８を一体に形成したシートバックボード１６を備えている。そして、このシートバックボード１６を金属製のシートバックフレーム１４に車両前方側から嵌合させる。具体的には、左右の下側連結固定部５０にあっては、左右のサイドフレーム２６に車両前方側から嵌合され、この状態でサイドフレーム２６にシート幅方向外側から固定される。また、左右の上側連結固定部５６にあっては、左右のサイドフレーム２６の内側に車両前方側から挿入された後、左右の後壁部２６Ｃに車両前方側から固定される。その後、シートバックパッド１８がシートバックフレーム１４に車両前方側から装着され、更にカバー２０がシートバックパッド１８に被せられる。カバー２０には予め縦方向取付部材２２及び横方向取付部材２４が縫製により予め固定されており、カバー２０をシートバックパッド１８に被せながら縦方向取付部材２２、横方向取付部材２４を対応する縦方向スリット７２及び横方向スリット７０に挿入して縦向き樹脂爪部５８、横向き樹脂爪部６０にそれぞれ係止させる。さらに、カバー２０の外周係止部８０をバックボード部３６の係止部４２に係止させていく。
【００６０】
上記の如くして組み立てられたシートバック１２はシートクッション１１及び図示しないヘッドレストが取り付けられて車両用シート１０とされる。乗員が車両用シート１０に着座すると、カバー２０及びシートバックパッド１８を介してバックバネ部３８にシートバック後方側への荷重が入力される。このため、下側バックバネ本体部４８及び上側バックバネ本体部５４が荷重作用方向であるシートバック後方側へ撓み変形する。また、このときの荷重は下側連結固定部５０及び上側連結固定部５６より左右のサイドフレーム２６に伝達されるため、サイドフレーム２６から車両前方側への反力が発生する。
【００６１】
このように乗員からバックバネ部３８に荷重が入力されると、自身は撓み変形してシートバック１２のクッション性の確保に寄与し、荷重そのものは左右のサイドフレーム２６に伝達して左右のサイドフレーム２６で支持する。その結果、シートバック１２のクッション性能が充分に確保される。また、バックバネ部３８は樹脂製とされてバックボード部３６に一体に設けられているので、バックバネ部３８を金属製のシートバックスプリングで構成する場合に比べて、部品点数及び組付工数が削減される。
【００６２】
ところで、後突時になると、乗員は慣性によってシートバック１２に押し付けられる。このとき、乗員胸部はこれに対応して設けられた上側バックバネ本体部５４に支持され、乗員腰部はこれに対応して設けられた下側バックバネ本体部４８に支持されることになる。
【００６３】
ここで、本実施形態では、下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の両端部４８Ｂが、下側連結固定部５０を介してサイドフレーム２６の前部（即ち、側壁部２６Ａの前部側）に固定されているのに対し、上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部５４Ｂは上側連結固定部５６を介してサイドフレーム２６の後部（即ち、後壁部２６Ｃ）に固定されている。このため、後突時に乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりを遅らせることができる。つまり、仮に上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部５４Ｂが下側バックバネ本体部４８と同様に左右一対のサイドフレーム２６の前部に固定されていたとすると、固定位置が本実施形態構造よりもシートバック前方にある分、乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりが早くなる。これに対し、本実施形態のように上側バックバネ本体部５４のサイドフレーム２６への固定位置をシートバック後方側へずらすと、その分、乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりを遅らせることができる。よって、乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりを乗員頭部の加速度の立ち上がりに近づけることができる。
【００６４】
このことを図６を用いて説明する。図６には、後突時のダミーＤの挙動が側面視で示されている。後突前の乗員の状態が実線及び破線（重要なのは乗員胸部の背面を示す破線部分）Ｐで示されている。今仮に本実施形態の構造が適用されていなかったとすると、上側バックバネ本体部５４のサイドフレーム２６への固定位置は下側バックバネ本体部４８の場合と同じようにサイドフレーム２６の前側ということになる。このため、乗員胸部は一点鎖線Ｑで示された位置までシートバック１２に入り込んでいる。そして、この位置から乗員胸部はシートバック前方側へ移動するので、一点鎖線Ｑの位置が乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりと考えてよい。一方、本実施形態の場合、上側バックバネ本体部５４のサイドフレーム２６への固定位置が下側バックバネ本体部４８の固定位置よりもシートバック後方側へオフセットして設定されている。このため、乗員胸部は二点鎖線Ｒで示された位置、即ちより深い位置（シートバック後方側）までシートバック１２に入り込む。そして、この位置から乗員胸部はシートバック前方側へ移動するので、一点鎖線Ｒの位置が乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりと考えてよい。よって、乗員胸部にかかる加速度の立ち上がりと乗員頭部の加速度の立ち上がりとの差が縮まり（言い換えると、乗員頭部と乗員胸部との距離が縮まり）、乗員頸部への負荷が軽減される。補足すると、後突時、シートバックに押し付けられた乗員胸部は車両前方側へ移動し始める一方、乗員頭部は慣性でそのままの状態を保持しようとするため、乗員頭部と乗員頸部とで相対変位が生じ、この相対変位が乗員頸部への負荷となる。
【００６５】
しかも、本実施形態によれば、上側バックバネ本体部５４と下側バックバネ本体部４８のサイドフレームへ２６の固定位置にシート前後方向の差を設けるという構成であるので、特別に部品点数が増えるということもない。
【００６６】
その結果、本実施形態に係る車両用シート及びシートバックボードによれば、簡素な構成で後突時の乗員頚部への負荷を軽減することができる。
【００６７】
また、本実施形態では、図７（Ａ）に示される如く、上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の端部５４Ｂが、上側連結固定部５６によってサイドフレーム２６の側壁部２６Ａではなく、後壁部２６Ｃに固定されている。このため、後突時にシートバック後方への荷重Ｆが作用したときに上側バックバネ本体部５４に余長が殆ど生じない。つまり、仮に図７（Ｂ）に示される如く、上側バックバネ本体部９０のシート幅方向の端部に、平断面視でＬ字状とされた上側連結固定部９２を一体に形成し、当該上側連結固定部９２をサイドフレーム２６の側壁部２６Ａに固定したとする。この場合において、シートバック後方側への荷重Ｆが作用すると、上側連結固定部９２は以下の挙動を示す。すなわち、上側連結固定部９２の角９２Ａが車両斜め後方側へ引っ張られて延ばされる。このため、上側バックバネ本体部９０のバネ定数が狙い値からずれ、撓み量が増えることが予想される。これに対し、本実施形態では、上側バックバネ本体部５４のバネ定数はほぼ狙い通りとなり、誤差が少なくなる。その結果、本実施形態によれば、後突時の乗員頚部への負荷を軽減することに対する精度を高めることができる。
【００６８】
さらに、本実施形態では、下側バックバネ本体部４８のシート幅方向の両端部４８Ｂには左右一対の下側連結固定部５０が設けられており、これらの下側連結固定部５０はサイドフレーム２６にシートバック前方側から掛けられる（嵌合される）。このため、着座時には、乗員から受ける荷重が、下側バックバネ本体部４８から左右一対の下側連結固定部５０を介してサイドフレーム２６に伝達される。一方、後突時には、上側バックバネ本体部５４の固定位置が下側バックバネ本体部４８の固定位置よりもシートバック後方側にオフセットしているので、乗員胸部（背面上部）がシートバック１２に入りこむ。その結果、本実施形態によれば、着座時には乗員から受ける荷重を効率よくサイドフレーム２６に伝達することができ、後突時には乗員頚部への負荷を効果的に低減することができる。
【００６９】
また、下側バックバネ本体部４８はシートバック高さ方向に複数本設けられており、乗員の着座時に作用する荷重の大半はこれらの下側バックバネ本体部４８で分散して受けることになる。従って、各下側バックバネ本体部４８の荷重負担が軽減される。また、複数本の下側バックバネ本体部４８で乗員腰部を支持するので、着座時のクッション性が向上される。よって、下側バックバネ本体部４８の耐久性を向上させることができると共に着座時のクッション性を向上させ疲労を軽減することができる。
【００７０】
さらに、シートバックフレーム１４の背面側には樹脂の板材で形成されたバックボード部３６が配置されている。下側バックバネ本体部４８は左右一対の下側連結固定部５０を介してこのバックボード部３６に一体に設けられているので、下側バックバネ本体部４８の撓み量を規制する制限部材としてバックボード部３６を用いることが可能になる。さらに、乗員の上体が下側バックバネ部を介してバックボード部３６に当接した際には、その荷重をバックボード部３６でも受けることができる。つまり、乗員腰部側での荷重伝達経路を、下側バックバネ本体部４６から一対の下側連結固定部５０を介してサイドフレーム２６に伝達する経路とバックボード部３６から一対の下側連結固定部５０を介してサイドフレーム２６に伝達する経路の複数にすることができる。よって、樹脂製である下側バックバネ本体部４８に過負荷がかかることを抑制又は防止することができると共に、シートバックボード１６の全体を使って乗員からの荷重を支持することができる。
【００７１】
〔上記実施形態の補足説明〕
上述した実施形態では、樹脂製のバックボード部３６に樹脂製のバックバネ部３８を一体に形成したが、これに限らず、樹脂製のバックボード部に樹脂製のバックバネ部を一体的に設けてもよい。すなわち、バックボード部とバックバネ部とを別々に製作してから両者を溶着等により一体化するようにしてもよい。さらに、バックバネ部を構成するバックバネ本体部と連結固定部とを別部品として製作してから溶着等により一体化するようにしてもよい。更に補足すると、上述した実施形態では、下側連結固定部５０を下側バックバネ部４４（バックバネ部３８）側の構成要素として説明したが、下側連結固定部５０をバックボード部３６側の構成要素と捉えても、そのように解釈すること自体は一向に差し支えない。なぜなら、シートバックボードの完成品の状態では、連結固定部という構成要素をバックバネ部側に含めるか、それともバックボード部側に含めるかは、区分けをどのようにするかの問題に過ぎないからである。
【００７２】
また、本実施形態では、上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部５４Ｂを、平断面視で段差形状とされた左右一対の上側連結固定部５６を用いてサイドフレーム２６の後壁部２６Ｃに固定したが、これに限らず、種々の形状を採ることができる。例えば、サイドフレーム２６の後壁部２６Ｃと上側バックバネ本体部５４とのシート前後方向の位置がずれていない場合には、上側バックバネ本体部５４のシート幅方向の両端部５４Ｂをそのままシート幅方向外側へ延長させてサイドフレーム２６の後壁部２６Ｃに固定するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０      車両用シート
１２      シートバック
１４      シートバックフレーム
１６      シートバックボード
１８      シートバックパッド
２０      カバー
２６      サイドフレーム
２６Ａ    側壁部（サイドフレームの前部、側部）
２６Ｂ    後壁部（サイドフレームの後部、後端フランジ部）
３６      バックボード部
４８      下側バックバネ本体部（バックバネ本体部）
４８Ｂ    両端部
５０      下側連結固定部（下側固定部）
５４      上側バックバネ本体部（バックバネ本体部）
５４Ｂ    両端部
５６      上側連結固定部（上側固定部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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