(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
目開き０．４２５ｍｍの第１の篩を通過した粒状炭からなる第１粒状炭群、
前記第１の篩を通過せず、目開き０．８５ｍｍの第２の篩を通過した粒状炭からなる第２粒状炭群、
及び、前記第２の篩を通過せず、目開き１．４ｍｍの第３の篩を通過した粒状炭からなる第３粒状炭群のうち、
少なくとも２つの粒状炭群を混合してなる、舌洗浄剤。
【請求項２】
目開き０．５ｍｍの第１の篩を通過した粒状炭からなる第１粒状炭群、
前記第１の篩を通過せず、目開き１．０ｍｍの第２の篩を通過した粒状炭からなる第２粒状炭群、
及び、前記第２の篩を通過せず、目開き１．７ｍｍの第３の篩を通過した粒状炭からなる第３粒状炭群のうち、
少なくとも２つの粒状炭群を混合してなる、舌洗浄剤。
【請求項３】
目開き０．６ｍｍの第１の篩を通過した粒状炭からなる第１粒状炭群、
前記第１の篩を通過せず、目開き１．１８ｍｍの第２の篩を通過した粒状炭からなる第２粒状炭群、
及び、前記第２の篩を通過せず、目開き２．０ｍｍの第３の篩を通過した粒状炭からなる第３粒状炭群のうち、
少なくとも２つの粒状炭群を混合してなる、舌洗浄剤。
【請求項４】
各粒状炭群が、重量比で０．２５以上含まれている、
請求項１乃至３の何れかに記載の舌洗浄剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状炭を含有する舌洗浄剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
口臭予防及び細菌発生の防止等を目的として、舌苔を除去するための舌苔除去具が種々提案されている。例えば、特許文献１には、ブラシ部分の先端部にヘラ部を備えた舌苔除去具が開示されている。この舌苔除去具によれば、舌苔除去ブラシ先端部とヘラ部との間に一定幅の間隙を設けることができ、その間隙に舌上の除去した残りカス及び舌苔を取り込み、一時貯留することが可能になる。
【０００３】
また、特許文献２には、中心の骨格より外方に複数条のリブと前記リブ間に溝を軸線方向に設けた異形断面形状の合成樹脂からなる除去部を備える舌苔除去具が開示されている。この舌苔除去具によれば、リブが舌苔を掻き取る機能を果たし、溝が掻き取られた舌苔を回収する機能を果たすことになり、効率良く舌苔を除去することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５１６１３号公報
【特許文献２】特開２００５−２７０３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の舌苔除去具の場合、除去具の一部を用いて舌苔を掻き取る構成となっているため、舌苔が除去具に付着することになる。したがって、衛生上の問題が生じ易く、繰り返し使用するには不向きであるという問題がある。特に、特許文献１及び２に開示されている舌苔除去具のように、除去した舌苔を回収する機構を有している場合、より一層非衛生的になり易いといえる。
【０００６】
また、舌の表面に接する部分の形状及び材質等によっては、舌苔の除去作業を行っている間に舌を傷付けるおそれがあるという問題もある。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、上記課題を解決することができる舌洗浄剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、鋭意検討を重ね、粒状の炭を用いることによって舌苔を除去することができ、特に異なる粒径の炭を混合することにより効果的に除去することが可能であるとの知見を得た。そして、本発明者は、この知見に基づいて研究を進めた結果、本発明を得た。本発明の要旨は以下のとおりである。
【０００９】
本発明の一の態様の舌洗浄剤は、目開き０．４２５ｍｍの第１の篩を通過した粒状炭からなる第１粒状炭群、前記第１の篩を通過せず、目開き０．８５ｍｍの第２の篩を通過した粒状炭からなる第２粒状炭群、及び、前記第２の篩を通過せず、目開き１．４ｍｍの第３の篩を通過した粒状炭からなる第３粒状炭群のうち、少なくとも２つの粒状炭群を混合してなる。
【００１０】
本発明の他の態様の舌洗浄剤は、目開き０．５ｍｍの第１の篩を通過した粒状炭からなる第１粒状炭群、前記第１の篩を通過せず、目開き１．０ｍｍの第２の篩を通過した粒状炭からなる第２粒状炭群、及び、前記第２の篩を通過せず、目開き１．７ｍｍの第３の篩を通過した粒状炭からなる第３粒状炭群のうち、少なくとも２つの粒状炭群を混合してなる。
【００１１】
また、本発明の他の態様の舌洗浄剤は、目開き０．６ｍｍの第１の篩を通過した粒状炭からなる第１粒状炭群、前記第１の篩を通過せず、目開き１．１８ｍｍの第２の篩を通過した粒状炭からなる第２粒状炭群、及び、前記第２の篩を通過せず、目開き２．０ｍｍの第３の篩を通過した粒状炭からなる第３粒状炭群のうち、少なくとも２つの粒状炭群を混合してなる。
【００１２】
上記の態様において、各粒状炭群が、重量比で０．２５以上含まれていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る舌洗浄剤によれば、舌を傷付けることなく、効果的に舌苔を除去することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について説明する。
【００１５】
本実施の形態の舌洗浄剤は、異なる粒径の粒状炭が含有している。ここで、粒状炭は、活性炭、木炭、竹炭などから選択される少なくとも１種のものを粒状に加工することにより得られる。この加工方法は特定のものに限定されるわけではなく、ボールミルなどの公知の粉砕機を用いたり、すり鉢又は乳鉢などを用いたりすることにより行われる。
【００１６】
本実施の形態では、目開きが０．５ｍｍ、１．０ｍｍ及び１．７ｍｍの３種類の篩を用意し、こられの篩をこの順に通過させることにより粒状炭の粒度調整を行っている。そして、目開きが０．５ｍｍの篩を通過した粒径が０．５ｍｍ以下である粒状炭と、目開きが１．０ｍｍの篩を通過した粒径が０．５ｍｍより大きく且つ１．０ｍｍ以下である粒状炭と、目開きが１．７ｍｍの篩を通過した粒径が１．０ｍｍより大きく且つ１．７ｍｍ以下である粒状炭との３種類の粒度範囲の粒状炭を得て、これらの少なくとも２種類の粒度範囲の粒状炭を混ぜ合わせることにより、本実施の形態の舌洗浄剤を製造している。
【００１７】
粒状炭は、天然素材であるため安全性が高く、また、消臭効果及び殺菌効果にも優れており、口腔内を洗浄するために適した材料であるといえる。また、適度な硬度を有しており、しかも吸着性に優れているため、舌を傷付けることなく、舌苔を除去することが可能になる。そのため、本実施の形態の舌洗浄剤は、老若男女を問わず幅広い層で使用することができ、特に病気などにより抵抗力が低下している患者が使用する口腔内雑菌除去剤としても適している。
【００１８】
なお、上記のような異なる粒度範囲の粒状炭の他に、口腔内の洗浄剤に通常用いられる添加剤を配合してもよい。そのような添加剤の例としては、サッカリンナトリウム・ステビオサイドなどの甘味剤、アネトール・メントールなどの香料成分等を挙げることができる。その他にも、例えばグリセリン・グリコール類などの湿潤剤等を配合するようにしてもよい。
【００１９】
本実施の形態の舌洗浄剤の使用方法は、以下のとおりである。歯磨きの前後等に、１ｇ程度の本実施の形態の舌洗浄剤を舌上に載せる。次に、公知の歯ブラシにたっぷりの水を含ませた後、当該歯ブラシを用いて舌洗浄剤を舌上で伸ばす。このとき、舌上の舌苔が舌洗浄剤によって絡め取られる。このように、水を含ませた歯ブラシを用いて舌洗浄剤を舌上で伸ばす工程を２，３回程度繰り返し、その後に水でうがいをし、舌上に残っている舌洗浄剤を洗い落とす。この方法により、舌苔が粒状炭によって絡め取られ、舌を洗浄することができる。
【実施例】
【００２０】
本発明について実施例及び比較例により詳細に説明する。なお、本発明は、その要旨を逸脱しない限りこれらの実施例に限定されるものではない。
【００２１】
表１は、実施例１〜４及び比較例１〜３の舌洗浄剤の配合パターン並びに評価結果を示している。実施例１〜４及び比較例１〜３の舌洗浄剤は、表１に示した配合パターンの粒状炭を混合することにより作製した。得られた舌洗浄剤を用いて、下記の評価方法により評価を行った。
【００２２】
朝起床時に実施例１〜４及び比較例１〜３の舌洗浄剤を１ｇとって舌上に載せ、水を含ませた歯ブラシを用いて舌上で舌洗浄剤を伸ばす工程を３回繰り返し、その後に水でうがいをして舌洗浄剤を洗い落とした。その後、下記の評価基準にしたがって評価した。
【００２３】
（評価基準）
◎：舌苔が著しく除去されており、消臭効果が強く感じられる。
○：舌苔が良く除去されており、消臭効果も感じられる。
△：舌苔が多少残っているものの、消臭効果は感じられる。
×：舌苔が気になる程度残っており、消臭効果がほとんど感じられない。
なお、△以上を合格とする。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
（実施例１〜４）
表１に示すとおり、実施例１は、粒径が０．５ｍｍ以下の粒状炭からなる粒状炭群Ａは含有しておらず、粒径が０．５ｍｍより大きく１．０ｍｍ以下の粒状炭からなる粒状炭群Ｂと、同じく１．０ｍｍより大きく１．７ｍｍ以下の粒状炭からなる粒状炭群Ｃとを、重量比１：１で含有している。また、実施例２は、粒状炭群Ｂを含有しておらず、粒状炭群Ａと粒状炭群Ｃとを重量比１：１で含有している。また、実施例３は、粒状炭群Ｃを含有しておらず、粒状炭群Ａと粒状炭群Ｂとを重量比１：１で含有している。さらに、実施例４は、粒状炭群Ａ、粒状炭群Ｂ及び粒状炭群Ｃを重量比１：２：１で含有している。
【００２６】
上記のようにして作製された舌洗浄剤を用いて評価を行った。その結果、実施例１では、舌上で除去されずに残っている舌苔が多少見られたものの、消臭効果は感じられた。また、実施例２及び３では、除去されずに残っている舌苔はほとんど観察されず、消臭効果も十分感じられた。さらに、実施例４では、除去されずに残っている舌苔はまったく観察されず、強い消臭効果が感じられた。
【００２７】
実施例１〜４のように、粒径の差が相当程度異なる粒状炭が配合されている場合、それらの粒状炭によって凹凸構造が形成される。そして、歯ブラシを用いて舌洗浄剤が舌上で伸ばされる際に、その凹凸構造が作用して舌上の舌苔が絡め取られる。実施例４が最も良い評価を得ることができたのは、実施例１〜３と比較して、粒状炭によって形成される凹凸構造が大小様々なものになるため、より効果的に舌苔を除去することができたためであると考えられる。
【００２８】
なお、粒状炭の粒径が小さすぎる場合、その粒状炭は舌苔の除去にあまり寄与しないことがあり得る。そのため、粒状炭群Ａにおいては、粒径が０．３ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の粒状炭が重量比で５０％以上含まれていることが好ましく、７０％以上含まれていることがより好ましいといえる。
【００２９】
（比較例１〜３）
表１に示すとおり、比較例１は粒状炭群Ａのみを含有し、比較例２は粒状炭群Ｂのみを含有し、比較例３は粒状炭群Ｃのみを含有している。これら比較例１〜３を用いて評価を行ったところ、何れの場合も舌苔がかなりの程度除去されずに残っており、また、消臭効果もほとんど感じられなかった。これは、舌洗浄剤に含まれている粒状炭の粒径の差が比較的小さいためにそれらの粒状炭によって形成されるのが極小の凹凸構造となり、その結果舌苔を絡め取る効果が軽減してしまうことに起因するものと考えられる。
【００３０】
（細菌検査）
本実施の形態の舌洗浄剤の殺菌効果を確かめるために、下記の細菌検査を行った。まず、起床時の寝起きの状態で口腔内の一般正菌数を測定し、その後、歯磨き粉を用いて歯磨きをしてから３０分経過した時、さらに上記の実施例４を用いて舌の洗浄を行ってから３０分経過した時の口腔内の一般正菌数を測定した。なお、培地として標準寒天培地を使用し、培養条件は３６℃で４８時間培養とした。その結果を表２に示す。
【００３１】
【表２】
0005205567.tif 000003
【００３２】
表２に示すとおり、実施例１を用いて舌の洗浄を行った後では、寝起き時と比較した場合は勿論のこと、歯磨き後と比べても一般正菌数が激減している。舌洗浄により舌苔が効果的に除去されたために一般正菌数が激減したものと考えられる。
【００３３】
（その他の実施の形態）
上記のように、実施例１〜４の場合は粒状炭により大小の凹凸構造が形成され、これにより舌苔が効果的に除去される。したがって、このような凹凸構造を形成することができれば十分な効果が奏されると考えられる。そのため、本実施の形態の舌洗浄剤における粒状炭群の組合せは実施例１〜４に限定されるわけではなく、他の組合せであってもよい。この点を検証するために、以下のとおり評価を行った。
【００３４】
まず、目開きが０．４２５ｍｍ、０．８５ｍｍ及び１．４ｍｍの３種類の篩を用意し、こられの篩をこの順に通過させることにより粒状炭の粒度調整を行った。そして、表３に示す配合パターンで実施例５〜８を作製し、実施例１〜４の場合と同様にして舌洗浄を行い、評価を行った。
【００３５】
【表３】
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【００３６】
さらに、目開きが０．６ｍｍ、１．１８ｍｍ及び２．０ｍｍの３種類の篩を用意し、こられの篩をこの順に通過させることにより粒状炭の粒度調整を行った。そして、表４に示す配合パターンで実施例９〜１２を作製し、実施例１〜４の場合と同様にして舌洗浄を行い、評価を行った。
【００３７】
【表４】
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【００３８】
表３及び表４に示すとおり、実施例５〜８及び実施例９〜１２においても、実施例１〜４の場合と同様の評価が得られた。実施例５〜８及び実施例９〜１２の場合も、粒径の差が相当程度異なる粒状炭が配合されているため、それらの粒状炭によって大小の凹凸構造が形成され、これにより舌苔を効果的に除去することができたものと考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の舌洗浄剤は、舌上の舌苔を除去するための舌洗浄剤などとして有用である。