(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電線が接続される給電部が設けられた基材と、
前記給電部に接続されたアンテナエレメントと、
前記給電部と前記アンテナエレメントとに接続されて前記アンテナエレメントと前記給電線とのリアクタンスを整合する整合回路部と、を備え、
前記アンテナエレメントが、開放端とされた先端部分に、環状形状とされていると共に受動部品が接続されたインピーダンスコントロール部を備えていることを特徴とするアンテナ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のアンテナ装置において、
前記インピーダンスコントロール部が、互いに間隔を空けて接続された複数の前記受動部品により複数に分割されて構成されていることを特徴とするアンテナ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のアンテナ装置において、
前記インピーダンスコントロール部が、前記基材上に設けられた他の回路を囲んで配されていることを特徴とするアンテナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のキーレスオペレーションシステム等の無線通信技術に好適なアンテナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のキーレスオペレーションシステム等の無線通信を目的として、パターンアンテナを利用したアンテナ装置が検討されている。パターンアンテナを用いたアンテナ装置としては、従来、基板上にアンテナ動作波長の１／４の長さでアンテナエレメントをパターン配置したモノポールアンテナが一般的に用いられている。しかしながら、このモノポールアンテナは、アンテナ全体が一方向に長いため、このモノポールアンテナを途中で折り曲げて小型化した逆Ｌ型アンテナが開発されている。
【０００３】
さらに、この逆Ｌ型アンテナでは、基板のグランド（ＧＮＤ）面と平行になるアンテナエレメントの水平部分との間で発生するリアクタンス成分が容量性で、なおかつ大きい値となるために、５０Ωの給電線に対して整合を取るのが困難であった。このため、従来、アンテナエレメントと５０Ωの給電線との整合を容易にするために、いわゆる逆Ｆ型アンテナが考案されている。この逆Ｆ型アンテナは、アンテナエレメントの途中に設けられた給電部の近くに基板のグランド面と放射素子とを接続するスタブを設けたものである。これにより、上記リアクタンス成分による容量性を打ち消して５０Ωの給電線との整合を取ることが容易となる。
【０００４】
この逆Ｆ型アンテナにおいて小型化を考えた場合、パターンアンテナでは特性改善が厳しいため、例えば特許文献１に記載の技術のように、誘電体を用いたチップアンテナを用いることも提案されている。しかしながら、このような逆Ｆアンテナであっても、小型化すると開放端部分のインピーダンスが高くなり、基板上のグランド面、アンテナ周辺に実装される部品及び人体等の影響を受け易くなってしまう。この点を改善するため、開放端部分を終端することにより、インピーダンスを低下させ、周辺の影響を受け難いループアンテナを採用することも考えられている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２１０６６５号公報
【特許文献２】特開２０００−１８３６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の技術においても、以下の課題が残されている。
すなわち、従来のループアンテナでは、低価格で周辺の影響を受け難いというメリットがあるものの、その開口面積や実効長により特性が決まるため、高利得化、指向性等の特性改善や小型化が困難であるという不都合があった。
【０００７】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、周辺の影響を受けてもインピーダンスをコントロールでき、所望の周波数チューニングが可能であると共に特性改善や小型化が可能なアンテナ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明のアンテナ装置は、給電線が接続される給電部が設けられた基材と、前記給電部に接続されたアンテナエレメントと、前記給電部と前記アンテナエレメントとに接続されて前記アンテナエレメントと前記給電線とのリアクタンスを整合する整合回路部と、を備え、前記アンテナエレメントが、開放端とされた先端部分に、環状形状とされ受動部品が接続されたインピーダンスコントロール部を備えていることを特徴とする。
【０００９】
従来、開放型のアンテナエレメントは先端のインピーダンスが高くなることから、周辺部品等の影響を受け易いが、本発明のアンテナ装置では、アンテナエレメントが、開放端とされた先端部分に、環状（ループ状）形状とされコンデンサ又はインダクタの受動部品が接続されたインピーダンスコントロール部を備えているので、受動部品を含めたインピーダンスコントロール部全体がアンテナの開放エレメントの役割をし、先端のインピーダンスをコントロール可能になる。したがって、このアンテナ装置では、受動部品の設定やインピーダンスコントロール部の形状等に応じて所望の周波数チューニングが可能になると共に、特性改善や小型化が可能となる。
【００１０】
また、本発明のアンテナ装置は、前記インピーダンスコントロール部が、互いに間隔を空けて接続された複数の前記受動部品により複数に分割されて構成されていることを特徴とする。すなわち、このアンテナ装置では、インピーダンスコントロール部が、互いに間隔を空けて接続された複数の受動部品により複数に分割されて構成されているので、受動部品による分割位置を適宜設定することで延在方向や長さ等が適切に分割配置された複数のアンテナエレメントが得られ、さらにグランド面や周辺部品等の影響を低減することが可能になる。
【００１１】
また、本発明のアンテナ装置は、前記インピーダンスコントロール部が、前記基材上に設けられた他の回路を囲んで配されていることを特徴とする。すなわち、このアンテナ装置では、基材上に設けられた他の回路を囲むようにしてインピーダンスコントロール部が配されているので、開口面積を極力大きく設定することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下の効果を奏する。
すなわち、本発明のアンテナ装置によれば、アンテナエレメントが、開放端とされた先端部分に、環状形状とされ受動部品が接続されたインピーダンスコントロール部を備えているので、先端のインピーダンスコントロールができ、所望の周波数チューニングが可能になると共に、良好なアンテナ特性を得ることができる。
したがって、本発明のアンテナ装置は、周辺の影響を受け難く特性改善や小型化が可能なため、自動車等に搭載される無線通信システム、特にキーレスオペレーションシステムに使用される受信アンテナ装置、送信アンテナ装置、送受信アンテナ装置のいずれかの使用に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係るアンテナ装置の一実施形態を、図１から図８を参照しながら説明する。
【００１４】
本実施形態におけるアンテナ装置１は、例えば自動車等に搭載される無線通信システム、特にキーレスオペレーションシステムに使用される受信アンテナ装置、送信アンテナ装置、送受信アンテナ装置とされるものであって、図１及び図２に示すように、５０Ωの給電線（図示略）が接続される給電部２が設けられた基材３と、給電部２に接続され基材３上に銅箔等の導体でパターン形成されたアンテナエレメント４と、給電部２とアンテナエレメント４とに接続されて基材３上に設けられアンテナエレメント４と給電線とのリアクタンスを整合する整合回路部５と、を備えている。
また、上記アンテナエレメント４は、開放端とされた先端部分に、環状（ループ状）形状とされ受動部品６ａ〜６ｃが接続されたインピーダンスコントロール部７を備えている。
【００１５】
なお、上記キーレスオペレーションシステムとは、キーレスオペレーションキーと呼ばれる無線通信機能を有するキーを運転者等が携帯しているだけで、無線作動範囲まで自動車に近づいた際に、キーと自動車本体側に設置された受信アンテナ装置との間でＩＤコードの照合を無線通信で行うことで、自動車のドア及びテールゲート等の施錠・解錠操作（いわゆるキーレスエントリーシステム）、エンジンの始動操作などが可能になるシステムである。
【００１６】
上記基材２は、例えば配線基板や回路基盤であって、図示しない無線通信回路や電子制御ユニット（ＥＣＵ）等の他の回路８が上面又は下面に形成されている。
上記整合回路部５は、図２に示すように、複数のインダクタンスＬ又はコンデンサＣで構成されるπ型ＬＣ回路を一段又は複数段設けた回路構成とされている。この整合回路部５が、従来の逆Ｆ型アンテナにおける給電部からスタブまでの整合を図る部分に相当する。
上記インピーダンスコントロール部７は、アンテナエレメント４の開放エレメント部分であって、基材３上に設けられた他の回路８を囲んで長方形状に配されている。なお、インピーダンスコントロール部７は、所望の周波数の波長に対して長いことが好ましい。
【００１７】
上記インピーダンスコントロール部７は、互いに間隔を空けて接続された３つの受動部品６ａ〜６ｃにより複数に分割されて構成されている。すなわち、アンテナエレメント４は、図２に示すように、整合回路部５からインピーダンスコントロール部７までのアンテナパターンである第１エレメント９ａと、インピーダンスコントロール部７と、で構成され、該インピーダンスコントロール部７は、受動部品６ａと受動部品６ｂとの間のアンテナパターンである第２エレメント９ｂと、受動部品６ｂと受動部品６ｃとの間のアンテナパターンである第３エレメント９ｃと、受動部品６ｃと受動部品６ａとの間のアンテナパターンである第４エレメント９ｄと、で構成されている。
【００１８】
すなわち、インピーダンスコントロール部７は、第２エレメント９ｂ〜第４エレメント９ｄに３つに分割され、アンテナエレメント４は、第１エレメント９ａ〜第４エレメント９ｄに４つに分割されている。
【００１９】
上記受動部品６ａ〜６ｃは、一般的に使用されているインダクタ又はコンデンサの受動素子である。すなわち、これらの受動部品６ａ〜６ｃの接続によるインピーダンスコントロール部７のインダクタンス成分等の変化に伴い、所望の周波数にチューニングすることができる。
これらの受動部品６ａ〜６ｃは、インピーダンスコントロール部７の縦方向及び横方向の位置関係に対応して接続位置を設計する必要がある。本実施形態のように受動部品６ａ〜６ｃを３箇所に設ける場合は、図１に示すような位置関係で設計され、インピーダンスコントロール部７の縦方向及び横方向のそれぞれに接続される。なお、本実施形態では、受動部品６ａ〜６ｃをインピーダンスコントロール部７内に直列接続しているが、並列接続しても構わない。
【００２０】
次に、本実施形態のアンテナ装置において、実際の偏波及び指向性について測定した結果を示す。
なお、整合回路部５及び受動部品６ａ〜６ｃの静電容量は、図２に示すように、それぞれ１３ｐＦ、８ｐＦ、５ｐＦ及び７ｐＦとした。この場合の指向性パターンを図４に示す。
【００２１】
また、比較のため、図５に示すように、基材３上にパターンアンテナによる逆Ｆ型アンテナパターン１１を形成した例で、同様に測定した結果を図６に示す。また、図７に示すように、基材３上にパターンアンテナによるループアンテナパターン２１を形成した例で、同様に測定した結果を図８に示す。このループアンテナパターン２１の開口面積及び形状は、本実施形態におけるインピーダンスコントロール部７のものと同様に設定した。
なお、これらの比較例における整合回路部５及びアンテナパターンに接続した受動部品６ｄ、６ｅの静電容量又はインダクタンスは、それぞれ図５及び図７に示す。
【００２２】
上記逆Ｆ型アンテナパターン１１の比較例では、図６に示すように、アンテナ利得が水平偏波で−１５．６７ｄＢｉ、垂直偏波で−１２．７７ｄＢｉと低いレベルであることがわかる。
また、上記ループアンテナパターン２１の比較例では、図８に示すように、アンテナ利得が水平偏波で−１４．０８ｄＢｉ、垂直偏波で−１２．６８ｄＢｉと両偏波を踏まえた全体的なレベルでみると、逆Ｆ型アンテナパターン１１の比較例に対してあまり改善されてはいない。
【００２３】
これら比較例に対して、本実施形態のアンテナ装置１では、図４に示すように、アンテナ利得が水平偏波で−８．７８ｄＢｉ、垂直偏波で−９．３１８ｄＢｉと両偏波とも−１０ｄＢｉを切り、３〜５ｄＢｉも改善されていると共に、指向性も無指向性に近いレベルまで改善されていることがわかる。このように本実施形態では、開放部分におけるインピーダンスコントロール部７でインダクタンス成分等の設定を適宜行うことで、開口面積や実効長を拡大することなく、周辺の状況に応じた特性改善が可能になる。
【００２４】
したがって、本実施形態のアンテナ装置１では、アンテナエレメント４が、開放端とされた先端部分に、環状（ループ状）形状とされ受動部品６ａ〜６ｃが接続されたインピーダンスコントロール部７を備えているので、受動部品６ａ〜６ｃを含めたインピーダンスコントロール部７全体がアンテナの開放エレメントの役割をし、先端のインピーダンスをコントロール可能になる。したがって、このアンテナ装置１では、受動部品６ａ〜６ｃの設定やインピーダンスコントロール部７の形状等に応じて所望の周波数チューニングが可能になると共に、特性改善や小型化が可能となる。
【００２５】
また、インピーダンスコントロール部７が、互いに間隔を空けて接続された複数の受動部品６ａ〜６ｃにより複数に分割されて構成されているので、受動部品６ａ〜６ｃによる分割位置を適宜設定することで延在方向や長さ等が適切に分割配置された複数のアンテナエレメントとして第２エレメント９ｂ〜第４エレメント９ｄが得られ、さらにグランド面や周辺部品等の影響を低減することが可能になる。
さらに、基材３上に設けられた他の回路８を囲むようにしてインピーダンスコントロール部７が配されているので、開口面積を極力大きく設定することができる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
例えば、上記第１エレメント９ａは、その長さ調整によりアンテナ特性の改善が可能であるが、上記実施形態の第１エレメント９ａのように直線状パターンだけでなく、ミアンダ形状等の長さが調整可能なパターンを採用しても構わない。
【００２７】
また、アンテナエレメントの形成方法としては、基材上に導体を貼り付けて形成する方法、基材上に導体粉を混ぜたインクで印刷して形成する印刷回路基板技術、基材上に導体を蒸着させ、その後にエッチング等で不要な箇所を除去するフォトリソグラフィ技術又は基材上に導線を立設して所望形状に折り曲げる技術等を採用しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るアンテナ装置の一実施形態において、アンテナ装置を示す平面図である。
【図２】本実施形態のアンテナ装置における等価回路図である。
【図３】本実施形態のアンテナ装置において、実際に偏波及び指向性を測定した際の等価回路図である。
【図４】本実施形態のアンテナ装置において、実際に偏波及び指向性を測定した際の指向性パターンを示すグラフである。
【図５】本発明に係るアンテナ装置の比較例として逆Ｆ型アンテナパターンを用いた例を示す装置の平面図及び偏波及び指向性を測定した際の等価回路図である。
【図６】逆Ｆ型アンテナパターンを用いた比較例において、実際に偏波及び指向性を測定した際の指向性パターンを示すグラフである。
【図７】本発明に係るアンテナ装置の比較例としてループアンテナパターンを用いた例を示す装置の平面図及び偏波及び指向性を測定した際の等価回路図である。
【図８】ループアンテナパターンを用いた比較例において、実際に偏波及び指向性を測定した際の指向性パターンを示すグラフである。
【符号の説明】
【００２９】
１…アンテナ装置、２…給電部、３…基材、４…アンテナエレメント、５…整合回路部、６ａ〜６ｃ…受動部品、７…インピーダンスコントロール部、８…他の回路
【図１】
0005221115.tif 000002
【図２】
0005221115.tif 000003
【図３】
0005221115.tif 000004
【図５】
0005221115.tif 000005
【図７】
0005221115.tif 000006
【図４】
0005221115.tif 000007
【図６】
0005221115.tif 000008
【図８】
0005221115.tif 000009