(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光増幅器の前段光増幅部において、第１の励起光を出力する第１の励起光源と、
前記光増幅器の後段光増幅部において、第２の励起光を出力する第２の励起光源と、
前記第２の励起光を第１の分岐励起光および第２の分岐励起光に分岐する分配手段と、
前記第１の励起光により前方励起されるとともに、前記第１の分岐励起光により後方励起され、入力光を増幅する第１の希土類ドープファイバと、
前記第２の分岐励起光により前方励起され、前記第１の希土類ドープファイバの出力光を増幅する第２の希土類ドープファイバと、
前記第１の希土類ドープファイバと前記第２の希土類ドープファイバの間に配設され、前記第１の希土類ドープファイバの出力光を減衰可能な可変減衰部と、
前記入力光の検知出力を第１入力とし、前記第２の希土類ドープファイバからの出力光の検知出力を第２入力として、前記第１の励起光源および前記第２の励起光源にそれぞれＡＧＣ制御入力を印加し、全体利得を一定とするよう、前記第１の励起光源および前記第２の励起光源を制御する共通ＡＧＣ回路とを備え、
前記分配手段は、前記第１の分岐励起光と前記第２の分岐励起光とを、それぞれ第１の光減衰器および第２の光減衰器を介して、可変の分配比率で分配することを特徴とする光増幅器。
【請求項２】
請求項１記載の光増幅器であって、前記第１の励起光の波長と、前記第２の励起光の波長とは異なる波長であり、前記第１の希土類ドープファイバにおける増幅は、前記第２の希土類ドープファイバにおける増幅よりも低雑音の増幅であることを特徴とする光増幅器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、波長多重光通信ネットワーク内における、例えばインラインアンプ、プリアンプあるいはポストアンプ等に使用可能な波長多重光増幅器（ＷＤＭ  optical amplifier)に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年において、光通信ネットワークは、マルチメディア化への対応をより一層向上させることが要求されており、このために波長多重による情報伝達の大容量化が益々進んでいる。これには上記の波長多重光増幅器（以下単に光増幅器とも称す）が必須であり広範に利用されているが、一方そのさらなる改良も求められている。
【０００３】
本発明は、例えば、近年その市場が急速に立ち上がりつつあるメトロネットワーク用の光増幅器に対して上記の改良を加えることができる。その改良のポイントは主として、「ＡＳＥ（Amplified Spontaneous Emission）による出力変動」および「発振」である。
【０００４】
後に図を参照しながら説明するとおり、一般的な光増幅器としては、前段光増幅部と後段光増幅部とからなる２段構成としたものが広く採用されており、これにより利得の波長依存性を除去した光増幅器を実現している。
【０００５】
この一般的な２段構成の光増幅器では、後に図１に示すとおり、前段光増幅部において個別に前段のＡＧＣ制御を行い、また、後段光増幅部においても個別に後段のＡＧＣ制御を行っている。このような前段／後段個別ＡＧＣ制御型の光増幅器は、例えば下記の〔特許文献１〕〜〔特許文献３〕等に開示されている。
【０００６】
しかしこのような前段／後段個別ＡＧＣ制御は、前述したメトロネットワーク用の光増幅器には不向きである。なぜなら、かかる２段個別ＡＧＣ制御による光増幅器は高速制御が困難であって、メトロネットワーク内で頻繁に発生する、例えば４０波→１波といった、急激な入力波長数の変動に追従することができないからである。
【０００７】
そこで最近、そのような急激な入力波長数の変動を伴う、２段構成の光増幅器に対しては、上記の２段個別ＡＧＣ制御ではなく、２段共通ＡＧＣ制御を行うことが提案され実用に供され始めている。
【０００８】
ところがこの２段共通ＡＧＣ制御型光増幅器によると、高速制御は満足できるものの、今度は、既述した「ＡＳＥによる出力変動」および「発振」といった問題（後に詳述）が生じてしまい、その改良が求められることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２４８４５５号公報
【００１０】
【特許文献２】特開２００２−３６８６９８号公報
【００１１】
【特許文献３】特開２００３−１７４４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、「ＡＳＥによる出力変動」ならびに「発振」といった問題を解決することのできる共通ＡＧＣ制御型の波長多重光増幅器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明に係る波長多重光増幅器は、共通ＡＧＣ回路からの制御信号を受けると共に、所定の分配比率で第１段光増幅部および第２段光増幅部に対してそれぞれ励起光を印加する励起光分配手段を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
後に詳述するとおり本発明によれば、信号光の入力波長数が急変しても発振を生じさせず、かつ、ＡＳＥによる出力変動を小さく抑えることのできる、共通ＡＧＣ型の波長多重光増幅器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一般的な２段構成光増幅器の基本構成を示す図である。
【図２】前段および後段のＥＤＦ（１１，２１）およびＬＤ（１２，２２）の特性について説明するための図である。
【図３】前段および後段ＬＤ（１２，２２）の駆動制御を示すグラフである。
【図４】本発明が適用される波長多重光増幅器の基本構成を示す図である。
【図５】本発明に基づく波長多重光増幅器の基本構成を示す図である。
【図６】本発明の実施例１に係る波長多重光増幅器を示す図である。
【図７】本発明の実施例２に係る波長多重光増幅器を示す図である。
【図８】本発明の実施例３に係る波長多重光増幅器を示す図である。
【図９】本発明の実施例４−１に係る波長多重光増幅器を示す図である。
【図１０】本発明の実施例４−２に係る波長多重光増幅器を示す図である。
【図１１】ＡＳＥによる出力変動を図解的に示すグラフである。
【図１２】本発明に基づく波長多重光増幅器の詳細例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明によりもたらされる効果を明確にするため、まず初めに、一般的な波長多重光増幅器について図を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、一般的な２段構成光増幅器の基本構成を示す図である。
【００１８】
基本的に本図のような構成を有する波長多重光増幅器としては、例えば、上記の〔１〕特開平８−２４８４５５号、〔２〕特開２００２−３６８６９８号、〔３〕特開２００３−１７４４２１号等に開示されている。
【００１９】
図１において、参照番号１は一般的な波長多重光増幅器を示す。この光増幅器１は２段構成である。すなわち前段光増幅部１０と後段光増幅部２０とから構成される。
【００２０】
前段光増幅部１０は、前段希土類ドープファイバ１１（例えばErbium Doped Fiber：ＥＤＦ）と、前段励起光源１２（例えば Laser Diode：ＬＤ）とからなると共に、前段個別ＡＧＣループを備える。
【００２１】
この前段個別ＡＧＣループは、入力側光検知器（ＰＤ）１３と、出力側光検知器（ＰＤ）１４と、これら入力側および出力側ＰＤ１３および１４からの各出力信号を入力として、前段光増幅部１０のＡＧＣ制御を、ＬＤ１２を介して、行うＡＧＣ回路１５と、から構成される。
【００２２】
後段光増幅部２０も上述と同様に、後段ＥＤＦ２１と、後段ＬＤ２２とからなると共に、後段個別ＡＧＣループを備える。
【００２３】
この後段個別ＡＧＣループもまた、入力側ＰＤ２３と、出力側ＰＤ２４と、これらＰＤからの各出力信号を入力として、後段光増幅部２０のＡＧＣ制御を、ＬＤ２２を介して、行うＡＧＣ回路２５と、から構成される。
【００２４】
さらに、前段および後段光増幅部１０および２０の間には、可変光減衰器(Variable Optical Attenuator：ＶＯＡ）１７を設けるのが一般的な構成である。
【００２５】
図１に示すように、一般的には、前段および後段光増幅部１０および２０でそれぞれＡＧＣ制御が行われている。このようなＡＧＣ制御を行うことにより、前段光増幅部１０の入力端（ＩＮ）側に印加される信号の入力波長数の多少や入力ダイナミックレンジの大小に依らず、前段および後段光増幅部１０および２０での各利得を一定に保つことができ、さらには上記ＶＯＡ１７での損失を適宜調節することによって、後段光増幅部２０の出力端（ＯＵＴ）側から送出される光出力信号の波長平坦性を保つことができる。かかる構成を有する光増幅器１の特性や動作について、図２および図３を参照しながら説明する。
【００２６】
図２は図１における前段および後段のＥＤＦ（１１，２１）およびＬＤ（１２，２２）の特性について説明するための図であり、
図３は図１における前段および後段ＬＤ（１２，２２）の駆動制御を示すグラフである。なお全図を通じて同様の構成要素には、同一の参照番号または記号を付して示す。
【００２７】
まず図２を参照する。波長多重光増幅器１においては一般に、本図に示すとおり「前方励起」が多く採用されている。これは、光増幅器１の雑音指数ＮＦ（Noise Figure）を低く抑えるためである（低ＮＦ）。
【００２８】
この低ＮＦ化には、特に前段ＥＤＦ１１の寄与度が大であるため、その低ＮＦ化を実現するのに最適な励起波長として、０．９８μｍが一般に採用される。一方、後段ＥＤＦ２１の励起波長としては、その利得効率を最適にすべく、１．４８μｍが一般に採用されている。
【００２９】
図２で説明したような特性を有する前段ＬＤ１２および後段ＬＤ２２の各励起光は、一般に図３のグラフに示すように駆動制御される。なお本グラフの横軸は、図１の入力端ＩＮに印加された入力信号のパワーを示し、縦軸は前段ＬＤ１２および後段ＬＤ２２の各励起光パワーを示す。
【００３０】
本グラフに示すように、一般には、前段ＥＤＦ１１の前方励起（ＬＤ１２）→後段ＥＤＦ２１の前方励起（ＬＤ２２）の順で励起光パワーを増加させている。
【００３１】
以上述べた一般的な波長多重光増幅器１（図１〜図３）、すなわち前段／後段個別ＡＧＣ制御型の光増幅器１では、前述のとおり、高速制御が困難である。このため、例えば前述したメトロネットワーク用の波長多重光増幅器のように高速制御が要求される場合には、共通ＡＧＣ制御型の波長多重光増幅器を用いることが提案されている。これを図４に示す。
【００３２】
図４は本発明が適用される波長多重光増幅器の基本構成を示す図である。
【００３３】
本図に示す光増幅器２において注目すべき点は、図１における前段／後段個別ＡＧＣ回路１５および２５に代えて、前段および後段光増幅部１０および２０に共通の共通ＡＧＣ回路１８が導入された点である。これにより、例えばメトロネットワーク用に使用し得る高速制御の光増幅器を実現することができる。
【００３４】
ところが一方、個別ＡＧＣ制御（図１）から共通ＡＧＣ制御（図２）にしたために、新たな問題が生ずる。これは前述した「ＡＳＥによる出力変動」の問題と、「発振」の問題である。
【００３５】
まず前者の「ＡＳＥによる出力変動」について考察する。図３に示す制御方法で前段ＥＤＦ１１と後段ＥＤＦ２１を励起し、かつ、図４に示すように光増幅器全体で共通ＡＧＣ制御を行う場合において、最大入力波長数が、例えば４０波から例えば１波に急減したとする。
【００３６】
この場合、０．９８μｍの励起（ＬＤ１２）である前段ＥＤＦ１１の利得割合は大きくなり、一方、１．４８μｍの励起（ＬＤ２２）である後段ＥＤＦ２１の利得割合は小さくなる。そうすると、後段ＥＤＦ２１から発生する信号波長帯における短波長側の波長帯にあるＡＳＥに対する、上記波長数の急減による変動が、結局、出力端ＯＵＴにおける信号光の大きな出力変動となって現れる。なおこの現象は、Ｌ−ｂａｎｄ帯域で顕著に現れる。
【００３７】
上述した信号光（ＯＵＴ）の出力変動は、光増幅器２の所望の性能上、当然抑圧しなければならないが、この出力変動の抑圧を実現しようとするときに、既述した後者の「発振」の問題をひき起こす。これを以下にさらに詳しく説明する。
【００３８】
上記出力変動の抑圧を実現する方法としてまず考えられるのは、前段ＥＤＦ１１の後方から（図２中点線のＬＤ′参照）、例えば励起波長１．４８μｍで励起し、前段ＥＤＦ１１を双方向励起として、該前段ＥＤＦ１１の利得を増大させ、その分、後段ＥＤＦ２１の利得を減少させる、という方法である。
【００３９】
しかしこのような方法のもとで、図３に示す駆動制御を行うと、上述した例えば４０波→１波という入力波長の急減時において、励起光パワーは不変であることから、前段ＥＤＦ１１の利得が大きくなり過ぎてしまう。そしてこの過大な利得によって、前段ＥＤＦ１１と周辺の光部品、例えば光アイソレータ、との間で発振を起こしてしまう。これが上述の「発振」の問題である。
【００４０】
そこで本発明は以下に詳述する波長多重光増幅器（３，４，５，６，７−１および７−２）を提案する。
【００４１】
本発明の具体的な考え方は、「ＡＳＥによる出力変動」を小さく抑え、かつ、「発振」させないために、図２に示す、前段ＥＤＦ１１に対する後方励起（ＬＤ′）と、後段ＥＤＦ２２に対する前方励起（２２）とを両立させると同時に、両者の励起比率を、入力信号の入力レベル等の条件に応じて、所定の値に設定する。さらに具体的には、この励起比率は、前段ＥＤＦ１１にて発振が起こらないようにしながら、この前段ＥＤＦ１１において前述した低ＮＦ化を達成できるような大きさの後方励起光パワーを、この前段ＥＤＦ１１に与えることができる値とする。
【００４２】
以下、図を参照しながら本発明を詳しく説明する。
【実施例】
【００４３】
図５は本発明に基づく波長多重光増幅器の基本構成を示す図である。
【００４４】
本図に示す波長多重光増幅器３は、図４に示す波長多重光増幅器２と同様、信号光ＯＳ（Optical Signal）に対して直列に配置される第１段光増幅部１０および第２段光増幅部２０と、これら第１および第２段光増幅部１０および２０の入力端ＩＮおよび出力端ＯＵＴにおける各信号光ＯＳによってＡＧＣ制御を行う共通ＡＧＣ回路１８と、を有する光増幅器である。
【００４５】
ここに本発明の特徴は、励起光分配手段３０を導入した点にある。この励起光分配手段３０は、共通ＡＧＣ回路１８からの制御信号を受けると共に、所定の分配比率（ａ：ｂ）で第１段光増幅部１０および第２段光増幅部２０に対してそれぞれ励起光を印加するものである。
【００４６】
この図５に示す本発明の基本構成は、以下の実施例１、実施例２および実施例３等によって具体化することができる。
【実施例１】
【００４７】
図６は本発明の実施例１に係る波長多重光増幅器を示す図である。なお、全図を通して同様の構成要素には同一の参照番号または記号を付して示す。
【００４８】
実施例１に係る波長多重光増幅器４では、上記の励起光分配手段３０を、光カプラを用いて実現することを特徴とするものである。
【００４９】
すなわち図６に示すとおり、実施例１における励起光分配手段３０は、単一の励起光源（ＬＤ）３１と、この単一の励起光源３１からの励起光を前述した所定の分配比率ａ：ｂで分岐して第１段光増幅部１０および第２段光増幅部２０に印加する光カプラ３２と、から構成する。なお参照番号１１，１２，１３，１７，２１および２４を付した構成要素については、図４に示したとおりである。
【実施例２】
【００５０】
図７は本発明の実施例２に係る波長多重光増幅器を示す図である。
【００５１】
実施例２に係る波長多重光増幅器５では、上記の励起光分配手段３０を、個別の励起光源とこれらの励起光源を個別に駆動する駆動部とを用いて実現することを特徴とするものである。
【００５２】
すなわち図７に示すとおり、実施例２における励起光分配手段３０は、第１段光増幅部１０を励起する第１励起光源３３と、第２段光増幅部２０を励起する第２励起光源３４と、これら第１および第２励起光源３３，３４を前述した所定の分配比率（ａ：ｂ）に見合うように駆動する駆動部３５と、から構成する。
【実施例３】
【００５３】
図８は本発明の実施例３に係る波長多重光増幅器を示す図である。
【００５４】
実施例３に係る波長多重光増幅器６においては、前述した所定の分配比率（ａ：ｂ）を可変（ａ′：ｂ′）とする分配比率制御手段４０をさらに備えることを特徴とするものである。この分配比率制御手段４０は、実施例１（図６）および実施例２（図７）のいずれの場合にも適用できるが、図８では前者の実施例１に適用した場合を示す。
【００５５】
そしてその分配比率制御手段４０の一具体例として、図８では、励起光の強度を可変とする第１光減衰器４１および第２光減衰器４２を用いた場合を示す。
〔実施例４−１〕
【００５６】
本実施例４−１および後述の実施例４−２は、上記実施例１，２および３のいずれにも適用できる変形例であって、信号光に対して直列に配置される「さらなる光増幅部」を加えて少なくとも３段の光増幅部を備え、これら光増幅部のうちの２つを前述した第１段光増幅部および第２段光増幅部とすることを特徴とするものである。
【００５７】
図９は本発明の実施例４−１に係る波長多重光増幅器７−１を示す図である。
【００５８】
上述した「さらなる光増幅部」とは、図９において、中段光増幅部１９のことである。光増幅器７−１としては、この中段光増幅部１９を加えて３段構成の光増幅部１０′，１９および２０を備えることになる。同様にして４段以上の構成とすることもできるが、図示しない。
【００５９】
図９の場合、中段光増幅部１９が、図５〜図８に示す第１段光増幅部１０として働くことになる。この光増幅部１９は、中段ＥＤＦ１１′からなる。また、前述した可変光減衰器（ＶＯＡ）と同様の可変光減衰器１７′が追加される。
〔実施例４−２〕
【００６０】
図１０に示す実施例４−２は上記実施例４−１（図９）の変形態様である。すなわち、図９の中段光増幅部１９（１０）を、前方励起型とすると共に、図９の可変光減衰器１７′を除去したものに相当する。
【００６１】
以上、主として各種実施例の回路構成について図を用いて示したので、さらにこれら実施例の具体的事項について以下に説明を加える。
【００６２】
周知のとおり、希土類ドープファイバ（１１，１１′２１）の励起の態様には、前方励起、後方励起および双方向励起があるが、本発明の好ましい励起の態様としては、実施例１（図６）や実施例２（図７）に示すとおり、第１段光増幅部１０に対しては励起光分配手段３０からの後方励起を加えて双方向励起とすると共に、この励起光分配手段３０は第２段光増幅部２０に対してはこれを前方励起とする。
【００６３】
この場合、励起光分配手段３０からの後方励起光（ａ）および前方励起光（ｂ）としては、波長１．４８μｍを選択し、一方、ファイバ１１への前方励起光（１２）の波長としては０．９８μｍを選択することが好ましい。したがって上記の双方向励起は、波長０．９８μｍと波長１．４８μｍとによる励起となる。
【００６４】
ここで上記の後方励起光（ａ）および前方励起光（ｂ）の「所定の分配比率」（ａ：ｂ）については既に詳しく述べたが改めて定義すると、次のとおりである。
【００６５】
（ｉ）所定の分配比率（ａ：ｂ）は、低雑音指数（ＮＦ）とすべく、第１段光増幅部１０において発振が生じる上限近傍まで増大させた利得を得ることのできる値である。
【００６６】
（ii）また所定の分配比率（ａ：ｂ）は、入力端ＩＮにて受信する信号光ＯＳの入力波長数が急減したとき、ＡＳＥによる出力端ＯＵＴでの出力変動を抑圧することのできる値である。これについて図を参照してもう少し詳しく考察する。
【００６７】
図１１はＡＳＥによる出力変動を図解的に示すグラフである。
【００６８】
本図のグラフ（Ａ）および（Ｂ）は、共に、横軸に入力される光の波長をとり、縦軸に光のパワーをとって示す。
【００６９】
グラフ（Ａ）は、信号光ＯＳとして４０波（１，２，３…３９，４０）を処理している場合を表す。ここで突然、信号光ＯＳが４０波から１波（例えば２０）に急減したとする。これがグラフ（Ｂ）である。
【００７０】
一方、グラフ（Ａ）および（Ｂ）におけるＡＳＥについて見ると、ＡＳＥの量は励起光とほぼ対応することから、信号光の大きな変動（４０→１）があったとしても励起光はほとんど一定のパワーを維持するため、このＡＳＥは（Ａ）と（Ｂ）とで変化がない。
【００７１】
そうすると、信号光ＯＳに対するＡＳＥの量が、（Ａ）→（Ｂ）において大きく増大し、これが上記の出力変動として現れる。
【００７２】
かくして、上記所定の分配比率（ａ：ｂ）は、上記（ｉ）および（ii）の各値の少なくとも一方を満足する必要があるが、好ましくは、上記（ｉ）および（ii）の双方を満足する値である。なお、後述する本発明の詳細例では、ａ：ｂ＝１：２０としている。
【００７３】
なお以上の説明は、各増幅部（１０，１９，２０）を構成する光増幅媒体として、希土類ドープファイバ（ＥＤＦ）を例にとったが、これに限らず光導波路としてもよい。
【００７４】
最後に本発明の詳細例を図に示す。
【００７５】
図１２は本発明に基づく波長多重光増幅器の詳細例を示す図である。
【００７６】
本図の波長多重光増幅器８は、図６の構成を基礎としており、図６に示す構成要素に対応する図１２中の構成要素には同一の参照番号および記号を付して示す。
【００７７】
図１２の左端にあるＣＮは光コネクタであり、ここから信号光が入力される。入力された信号光は、ビームスプリッタＢＳにより２分岐されて、アイソレータＩＳＯと、ＢＰＦ付き入力側光検知器（ＰＤ）１３とに印加される。
【００７８】
アイソレータＩＳＯを出た信号光は、合分波器ＷＤＭを経由して光増幅部１０に入力される。前段励起光源（ＬＤ）１２からの励起光は、このＷＤＭを介して光増幅部１０に印加される。このＬＤ１２には波長ロック部ＬＣが設けられる。
【００７９】
光増幅部１０からの信号光は、カプラＣＰを経由して、可変光減衰器（ＶＯＡ）１７に至る。前述した光カプラ３２からの分岐励起光（ａ）は、このカプラＣＰを介して既述の後方励起を増幅器１０に対して行う。
【００８０】
このカプラＣＰを経た信号光は、ゲイン・イコライザＧＥＱを介して、上記ＶＯＡ１７に至る。さらにｔａｐ  ＰＤを介して、アイソレータＩＳＯおよびカプラＣＰに至り、光増幅部２０に入力される。前述した光カプラ３２からの分岐励起光（ｂ）は、このカプラＣＰを介して既述の前方励起を光増幅部２０に対して行う。なお、本図の光増幅部２０は、その出力側のカプラＣＰを介して、ＬＤ′による後方励起がなされているが、本発明とは関係しない。
【００８１】
光増幅部２０からの出力信号光は、ビームスプリッタＢＳを経由して、出力端（ＯＵＴ）側光コネクタＣＮ（出力ポート）より出力され、他方において、ビームスプリッタＢＳ′に出力される。
【００８２】
このビームスプリッタＢＳ′を経た信号光は、一方においてモニタ用光コネクタＣＮ′に導かれ、他方において、前述の出力側光検知器（ＰＤ）２４に導かれる。
【００８３】
以上述べた本発明の好ましい実施形態は、以下のとおりである。
【００８４】
（付記１）信号光に対して直列に配置される第１段光増幅部および第２段光増幅部と、
前記第１および第２段光増幅部の入力端および出力端における各信号光によってＡＧＣ制御を行う共通ＡＧＣ回路と、
前記共通ＡＧＣ回路からの制御信号を受けると共に、所定の分配比率で前記第１段光増幅部および第２段光増幅部に対してそれぞれ励起光を印加する励起光分配手段と、
を備えることを特徴とする波長多重光増幅器。
（付記２）前記励起光分配手段は、単一の励起光源と、該単一の励起光源からの励起光を前記所定の分配比率で分岐して前記第１段光増幅部および第２段光増幅部に印加する光カプラと、からなる付記１に記載の波長多重光増幅器。
【００８５】
（付記３）前記励起光分配手段は、前記第１段光増幅部を励起する第１励起光源と、前記第２段光増幅部を励起する第２励起光源と、該第１および第２励起光源を前記所定の分配比率に見合うように駆動する駆動部と、からなる付記１に記載の波長多重光増幅器。
【００８６】
（付記４）前記第１段光増幅部に対しては前記励起光分配手段からの後方励起を加えて双方向励起とすると共に、該励起光分配手段は前記第２段光増幅部を前方励起する付記１に記載の波長多重光増幅器。
【００８７】
（付記５）前記所定の分配比率は、低雑音指数とすべく、前記第１段光増幅部において発振が生じる上限近傍まで増大させた利得を得ることのできる値とする付記１に記載の波長多重光増幅器。
【００８８】
（付記６）前記所定の分配比率は、前記入力端にて受信する信号光の入力波長数が急減したとき、ＡＳＥによる前記出力端での出力変動を抑圧することのできる値とする付記１に記載の波長多重光増幅器。
【００８９】
（付記７）前記信号光に対して直列に配置されるさらなる光増幅部を加えて少なくとも３段の光増幅部を備え、これら光増幅部のうちの２つを前記第１段光増幅部および前記第２段光増幅部とする付記１に記載の波長多重光増幅器。
【００９０】
（付記８）前記所定の分配比率を可変とする分配比率制御手段をさらに備える付記１に記載の波長多重光増幅器。
【００９１】
（付記９）前記分配比率制御手段は、前記励起光の強度を可変とする光減衰器である付記８に記載の波長多重光増幅器。
【００９２】
（付記１０）各前記光増幅部を構成する光増幅媒体は、希土類ドープファイバまたは光導波路である付記１または７に記載の波長多重光増幅器。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
入力波長数の頻繁な変動を伴う入力光に対して高速に追従しこれを増幅することが要求される波長多重光増幅器全般に応用することができる。
【符号の説明】
【００９４】
３，４，５，６，７−１，７−２    波長多重光増幅器
１０    前段光増幅部
１１    前段希土類ドープファイバ（前段ＥＤＦ）
１１′    中段希土類ドープファイバ（中段ＥＤＦ）
１２    前段励起光源（前段ＬＤ）
１３    入力側光検知器（入力側ＰＤ）
１７，１７′    可変減衰器（ＶＯＡ）
１８    ＡＧＣ回路
１９    中段光増幅部
２０    後段光増幅部
２１    後段希土類ドープファイバ（後段ＥＤＦ）
２４    出力側光検知器（出力側ＰＤ）
３０    励起光分配手段
３１    励起光源
３２    光カプラ
３３    第１励起光源
３４    第２励起光源
３５    駆動部
４０    分配比率制御手段
４１    第１光減衰器
４２    第２光減衰器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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