(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面上に配列された３つ以上の有機ＥＬパネルと、
前記３つ以上の有機ＥＬパネルに電力を供給する電力供給手段と、
前記３つ以上の有機ＥＬパネルを点灯する第１の照明モードと、前記３つ以上の有機ＥＬパネルのうちの少なくとも２つを前記第１の照明モードにおける光量の２０％以下の光量で、かつ光量をそれぞれ異ならせた状態で点灯すると共に該点灯する有機ＥＬパネル以外を消灯する第２の照明モードとに前記電力供給手段を制御するための制御手段と、
を備える照明器具。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１の照明モードにおいて、前記有機ＥＬパネルに定格値の電流が供給されるように前記電力供給手段を制御する、請求項１に記載の照明器具。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第２の照明モードにおいて、前記有機ＥＬパネルの光量が異なる複数の段階で変化させるように前記電力供給手段を制御する、請求項１または２に記載の照明器具。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第２の照明モードの経過時間に応じて前記有機ＥＬパネルの光量を変化させるように前記電力供給手段を制御する、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源として有機エレクトロ・ルミネッセンス（ＥＬ）パネルを備える照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
照明器具としては、光源として蛍光ランプ等の放電灯を用いたものが知られている。一般に、室内等の照明に使用される照明器具は、蛍光ランプの消灯時の安全を確保するために、消灯時に点灯される保安球（保安ランプ）を備えている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
この種の照明器具では、保安球を点灯させることで、室内等が真っ暗になることを避ける程度の明るさで照明することが可能にされている。このような一般的な保安球としては、１０Ｗ以下の白熱電球が用いられており、数ｃｍ程度の大きさを占めている。
【特許文献１】特開平１１−３５３９３０号公報
【特許文献２】特開平２００４−１３４３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、照明器具の光源として、有機エレクトロ・ルミネッセンスパネル（以下、有機ＥＬパネルと称する）を採用することが提案されている。光源として厚さ数ｍｍ程度である有機ＥＬパネルを使用することによって、照明器具は、平面状の発光が得られ、全体の薄型化が図られ、外観を簡素に構成することができる等の利点がある。
【０００５】
このような有機ＥＬパネルを用いた場合であっても、照明器具は、有機ＥＬパネルの消灯時の安全の確保を考慮すると、上述のような保安球を備える必要がある。しかしながら、保安球を備えた場合、保安球が有機ＥＬパネルの発光面側から突出するような形状になり、照明器具の外観を損なってしまう。また、有機ＥＬパネルの発光面側が平坦になるように保安球を配置した場合であっても、保安球によって照明器具全体の大型化を招いてしまうといった不都合がある。
【０００６】
そこで、本発明は、有機ＥＬパネルの光量を２０％以下に下げて点灯して保安球として機能させることで、上述した課題を解決し、有機ＥＬパネルの消灯時の安全を確保すると共に照明器具全体の薄型化を図ることができる照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するため、本発明に係る照明器具は、平面上に配列された複数の有機ＥＬパネルと、
３つ以上の有機ＥＬパネルに電力を供給する電力供給手段と、
３つ以上の有機ＥＬパネルを点灯する第１の照明モードと、３つ以上の有機ＥＬパネルのうちの少なくとも２つを第１の照明モードにおける光量の２０％以下の光量で、かつ光量をそれぞれ異ならせた状態で点灯すると共にこの点灯する有機ＥＬパネル以外を消灯する第２の照明モードとに電力供給手段を制御するための制御手段と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
上述したように本発明に係る照明器具によれば、有機ＥＬパネルの光量を２０％以下に下げて点灯して保安球として機能させることによって、有機ＥＬパネルの消灯時の安全を確保すると共に照明器具全体の薄型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
図１に示すように、実施形態の照明器具１は、有機ＥＬパネル５を有する器具本体６と、この器具本体６を支持する支持パイプ７と、この支持パイプ７を介して器具本体６を固定する固定部８と、を備えている。本実施形態では、照明器具１が固定部８によって例えば室内の天井９に固定され、室内の床面に向かって各有機ＥＬパネル５から光が照射されるように構成されている。
【００１２】
照明器具１の器具本体６は、複数の有機ＥＬパネル５と、これら有機ＥＬパネル５を支持する支持フレーム１１と、この支持フレーム１１に配列された複数の有機ＥＬパネル５を覆うカバー部材１２とを有している。
【００１３】
各有機ＥＬパネル５は、図１及び図２に示すように、発光面が正方形状に形成されており、平面上に配列されている。なお、本実施形態では、図２に示すように、９つの有機ＥＬパネル５ａから５ｉが３行、３列で配置されて、全体で正方形をなすように構成されているが、有機ＥＬパネル５の個数や配置がこの構成に限定されるものではない。
【００１４】
また、実施形態では、同一形状の有機ＥＬパネル５が用いられているが、形状が異なる複数種の有機ＥＬパネルが組み合わされて構成されてもよい。また、本実施形態では、有機ＥＬパネル５として例えば白色発光のものが用いられるが、他の発光色のものや、複数の発光色の有機ＥＬパネルが組み合わされて用いられてもよい。
【００１５】
器具本体６の支持フレーム１１は、例えば樹脂材料によって枠状に形成されており、複数の有機ＥＬパネル５が所定の間隔をあけて支持されている。
【００１６】
カバー部材１２は、例えば樹脂材料やガラス材料によって平板状に形成されており、有機ＥＬパネル５の発光面を覆って支持フレーム１１に固定されている。
【００１７】
照明器具１の固定部８には、複数の有機ＥＬパネル５を点灯する照明モード（第１の照明モード）と、複数の有機ＥＬパネル５のうちの少なくとも１つを照明モードにおける光量の２０％以下の光量で点灯すると共にこの有機ＥＬパネル５以外を消灯する保安モード（第２の照明モード）とに制御するための制御手段としての制御回路１３が設けられている。また、固定部８には、各有機ＥＬパネル５に電力を供給するための電力供給手段としての電源回路１４が設けられている。これら制御回路１３及び電源回路１４は、電気的に接続されており、天井９に固定されている。また、照明器具１の支持パイプ７には、各有機ＥＬパネル５と電源回路１４、制御回路１３とを電気的に接続する配線等が挿通されている。
【００１８】
制御回路１３は、照明モードにおいて、電源回路１４によって複数の有機ＥＬパネル５にそれぞれ定格値の電流が供給されるように制御を行う。そして、制御回路１３は、保安モードにおいて、例えば複数の有機ＥＬパネル５のうちの中央に配置されている有機ＥＬパネル５ｅを、定格値の電流が供給されたときの光量の２０％以下の光量で点灯させるように電源回路１４を制御する。
【００１９】
ところで、有機ＥＬパネル５は、供給される電流値にほぼ比例して、発光の強度つまり光量が変化し、任意に光量が変化した照明状態で安定的に発光させることが可能にされている。このため、本実施形態は、例えば蛍光ランプ等の放電灯の光量を変化させるような構成に比較して、保安モードにおける照明状態を比較的安定して保つことができる点で優れている。
【００２０】
そして、保安モードにおいて必要とする光量に応じて、有機ＥＬパネル５に供給する電流値を制御回路１３によって制御することで、有機ＥＬパネル５は、任意の光量で安定的に点灯される。本実施形態では、保安モードにおいて、照明モードの２０％以下に光量が下げられた有機ＥＬパネル５ｅの明るさが、例えば１０ルーメン程度に設定されており、消灯時の安全を確保することが可能にされている。なお、保安モードにおいて、有機ＥＬパネル５を照明モードの２０％を超える光量で点灯させた場合には、消費電力の観点で好ましくない。
【００２１】
上述した制御に加えて、制御回路１３は、少なくとも１つの任意の有機ＥＬパネル５を、光量が異なる複数の段階で変化させるように制御を行ってもよい。また、制御回路１３は、保安モードの経過時間に応じて、有機ＥＬパネル５の光量を徐々に変化させるように制御を行ってもよい。また、制御回路１３は、保安モードにおける有機ＥＬパネル５の光量を、予め設定された任意の時刻に変化させるような制御を行ってもよい。このような構成によれば、保安モードにおける消費電力を抑えることが可能になる。
【００２２】
以上のように構成された照明器具１について、照明モードと、保安モードとで有機ＥＬパネル５を点灯させる状態を説明する。
【００２３】
まず、照明モードにおいて、照明器具１は、電源回路１４から全ての有機ＥＬパネル５ａから５ｉに定格電流が供給され、全ての有機ＥＬパネル５が点灯される。
【００２４】
つぎに、保安モードにおいて、照明器具１は、制御回路１３によって有機ＥＬパネル５ｅを除く他の有機ＥＬパネル５が消灯される。そして、保安モードにおいて、有機ＥＬパネル５ｅは、電源回路１４から供給される電流値が、制御回路１３によって制御されて下げられ、定格値の電流が供給されたときの光量の２０％以下の光量で点灯される。したがって、照明器具１では、有機ＥＬパネル５ｅが保安球として機能する。
【００２５】
なお、本実施形態では、保安モードにおいて、複数の有機ＥＬパネル５のうちの中央の１つのみを点灯させる構成が採られたが、任意の有機ＥＬパネルを選択的に点灯させる構成や、任意の複数の有機ＥＬパネルを同時に点灯させる構成が採られてもよいことは勿論である。さらに、保安モードにおいて、複数の有機ＥＬパネルの全ての光量を下げた状態で点灯させてもよく、また複数の有機ＥＬパネルの光量をそれぞれ異ならせた状態で点灯させてもよい。
【００２６】
また、本実施形態では、複数の有機ＥＬパネル５を備える構成が採られたが、１つの有機ＥＬパネルのみを備える構成において、この有機ＥＬパネルを制御回路１３によって照明モードと保安モードとに制御するように構成されてもよい。
【００２７】
上述したように、本実施形態の照明器具１は、複数の有機ＥＬパネル５のうちの有機ＥＬパネル５ｅを照明モードにおける光量の２０％以下の光量で点灯すると共に有機ＥＬパネル５ｅ以外を消灯する保安モードに電源回路１４を制御するための制御回路１３を備えている。これによって、有機ＥＬパネル５ｅを保安球として機能させることが可能になり、有機ＥＬパネル５の消灯時の安全が確保され、保安球によって照明器具が大型化することが避けられ、照明器具１全体の薄型化を図ることができる。
【００２８】
また、照明器具１によれば、保安球に代えて有機ＥＬパネル５を用いることで、照明器具１の外観が保安球による突出部分によって損なわれることを避けられ、簡素な外観を保つことができる。
【００２９】
さらに、本実施形態によれば、有機ＥＬパネル５を用いることで、有機ＥＬパネル５を任意の光量に変化させた状態で安定して発光させることが可能であるため、保安モードにおいて安定的に点灯することができる。
【００３０】
なお、上述した実施形態の照明器具１では、光源として有機ＥＬパネル５が用いられたが、供給される電流によって容易に発光の強度を変化させることが可能な複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）が有機ＥＬパネルの代わりに採用されてもよく、本実施形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態の照明器具を示す透視側面図である。
【図２】前記照明器具の器具本体を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  照明器具
５（５ａから５ｉ）  有機ＥＬパネル
１３  制御回路
１４  電源回路
【図１】
0005146874.tif 000002
【図２】
0005146874.tif 000003