(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
親検体容器から吸引された検体を子検体容器に分注する分注手段を備えた検体分注装置において、
離間した状態で前記子検体容器に可視可能な識別情報を記録する非接触の記録手段と、
前記記録手段により記録した前記識別情報を非接触で読み取る読取り手段と、
を備え、
前記分注手段が分注処理を行う位置で前記記録手段が識別情報の記録を行い、さらに前記読取り手段が前記識別情報の読み取りを行うことを特徴とする検体分注装置。
【請求項２】
請求項１記載の検体分注装置において、
前記非接触の記録手段は、レーザマーカ，インクジェット式プリンタ、又は感熱式プリンタの何れかであることを特徴とする検体分注装置。
【請求項３】
請求項１記載の検体分注装置において、
前記識別情報は、バーコード，記号，文字，数字，図柄等を含むことを特徴とする検体分注装置。
【請求項４】
請求項１記載の検体分注装置において、
前記識別情報の記録は、前記子検体容器の表面に直接、または前記子検体容器に貼った紙を含むラベルに付すことを特徴とする検体分注装置。
【請求項５】
請求項１記載の検体分注装置において、
前記子検体容器が収容された子検体搬送用ラックを有し、
前記子検体搬送用ラックは、前記記録手段のレーザマーカから照射されるレーザ光、インクジェット式プリンタから噴射されるインク、感熱式プリンタから放射される熱線、のいずれかが通過するスリット部を有することを特徴とする検体分注装置。
【請求項６】
複数の親検体容器が収められる親検体搬送用ラックを搬送する親検体搬送ラインと、複数の子検体容器が収められる子検体搬送用ラックを搬送する子検体搬送ラインと、前記親検体容器から前記子検体容器に検体を分注する分注手段を有する検体処理装置において、
前記子検体容器と離間した状態で識別情報を記録する非接触の記録手段と、
前記記録手段により記録した前記識別情報を非接触で読み取る読取り手段と、
を備え、
前記分注手段が分注処理を行う位置で、前記記録手段が識別情報の記録を行い、さらに前記読取り手段が記録された前記識別情報の読み取りを行うことを特徴とする検体処理装置。
【請求項７】
請求項６記載の検体処理装置において、
前記子検体搬送用ラックと前記記録手段は、前記離間した状態を保ったまま相対的に移動するように設けられていることを特徴とする検体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検査のために採取した血液や尿などの検体を分析および保管用に使用する子試験管に識別情報としてのバーコードラベルの印字を行う検体分注装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、検体分注装置では、分注装置とバーコードラベル貼付装置があり、分注装置にて分注処理された子検体容器に対して、バーコードラベル貼付装置内のプリンタでバーコードを印字し、子検体容器に装置の一部が接触してバーコードの貼付処理を行っていた。また、バーコードラベル貼付装置としては、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６６７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
検体分注装置において、分析および保管用の子検体容器に分注する処理と子検体容器にバーコードを貼付ける処理をそれぞれ別の装置で行っていた。子検体容器にバーコードを貼り付ける装置はバーコード貼付対象の子検体容器に接触し、バーコードラベルをプリンタで出力したものを貼付処理していたため、処理時間がかかっていた。また、分注処理と貼付処理を別々の装置で行っているため、検体取り違えの可能性や検体容器に接触して処理をしているため、検体損失の可能性があった。
【０００５】
本発明は、前述した課題に鑑み、バーコードを含む識別情報の記録に費やす時間の短縮化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、親検体容器から検体を分注される子検体容器に可視可能な識別情報を記録する検体分注装置において、子検体容器と離間した状態で識別情報を記録する非接触の記録手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、識別情報の記録に費やす時間が短縮化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施例を図を引用して説明する。
【０００９】
図１は、検体分注装置１内に記録手段のレーザマーカ２を装備した構成の模式的な例である。
【００１０】
検体分注装置１内には、記録手段のレーザマーカ２、親検体容器３を搭載した親検体搬送用ラック４、親検体搬送用ラックが搬送される親検体搬送ライン、子検体容器５を搭載した子検体搬送用ラック６、子検体搬送用ラックが搬送される子検体搬送ラインが備わる。
【００１１】
また、子検体搬送用ラック６に実装されている子検体容器５にノズルチップを使用して分注処理をする分注機構、親検体容器３の識別情報であるバーコード情報を管理するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７、ＣＰＵ７から送信される情報により子検体容器５にバーコード情報（親検体との関係を示したり、当該子検体容器を特定）を子検体容器５に印字するレーザマーカ２、レーザマーカ２が子検体容器５に印字したバーコード情報を読み取り前記ＣＰＵ７に情報を送信するＢＣＲ（ＢａｒｃｏｄｅＲｅａｄｅｒ）８を有する。
【００１２】
また、識別情報は、バーコードの他に記号，文字，数字，図柄等を含む可視可能な表示である。電子タグ等の情報とは違って目視できる識別情報であるので、分注から分析に亘る過程で、検査オペレータが咄嗟に識別情報を確認できる。なお、本実施例では、識別情報をバーコード情報として以下に述べる。
【００１３】
また、バーコードを印字記録する記録手段は、レーザマーカのほかインクジェット式プリンタや近接の感熱式プリンタ、電子ビーム（描画形成）でも構成可能である。
【００１４】
レーザマーカ２は、記録ヘッドを有する。記録ヘッドはレーザマーカ本体と、一体または別体に設けられる。レーザマーカ２は、子検体搬送用ラック６内に並ぶ子検体容器５と向き合うように対峙する。子検体容器５に近接して向き合うレーザマーカ２は、子検体容器５と離間した状態（非接触）でバーコードを子検体容器５に記録する。
【００１５】
すなわち、レーザマーカ２の記録ヘッドが近接して向き合う離間した状態（非接触）が保たれるように置く。レーザマーカ本体は子検体容器５から離れたところに置くことも可能である。一つの子検体容器５の記録が終わると、子検体搬送用ラック６を右に一本分移動させて記録する要領を繰り返してバーコードの記録は行なわれる。
【００１６】
この実施例では、子検体搬送用ラック６が子検体搬送ライン上を移送して行なわれるが、子検体搬送用ラック６を止め、記録手段を移送するようにすることも可能である。つまり、子検体搬送用ラックと記録ヘッドは、前記離間した状態を保ったまま相対的に移動できるように移動自在に設けられている。
【００１７】
図２は検体分注装置の処理機能構成を示した例である。
【００１８】
検体分注装置１のバーコード情報は、親検体容器３にバーコードを付したり、親検体容器３を親検体搬送用ラック４に並べたりする際に、そのバーコードを読み取る等して上位ＣＰＵ１０で管理されており、検体分注装置１内のＣＰＵ７を介してバーコードは制御されている。親検体容器３の親バーコード１１の情報を上位ＣＰＵ１０より受取り後、親検体容器３から子検体容器５に分注処理を実施する。
【００１９】
分注処理された直後に、子検体容器５には親検体容器３と同じバーコード１２のバーコードがレーザマーカ２より直接、子検体容器５に非接触の方法で印字される。印字されたバーコード１２はＢＣＲ８で読み取り検体分注装置１内のＣＰＵ７に情報が送信される。ＣＰＵ７はバーコード１２の情報を上位ＣＰＵ１０に送信して管理される。
【００２０】
上記実施例では、子検体容器に検体を分注後、直ちに記録手段でバーコードを記録する機能を採用したが、子検体搬送用ラック６に子検体搬送用ラックが全部揃ってからまとめて記録するバッチ処理記録にすることも可能である。
【００２１】
図３は子検体容器５が実装される子検体搬送用ラック６の外観を示した例である。
【００２２】
子検体容器５が実装される子検体搬送用ラック６にはスリット部があり、子検体容器５のバーコード印字に必要なスペースが確保されている。
【００２３】
すなわち、記録手段のレーザマーカ（レーザ光）、インクジェット式プリンタ（インク）や感熱式プリンタ（熱線）から飛射される記録用飛射媒体がスリット部を通過してバーコードが記録される。
【００２４】
これにより記録手段の一部が子検体容器５に、介在することなく非接触でバーコードを印字することが可能となる。子検体容器５に非接触でバーコードを印字することにより、検体の損失が防止できる。
【００２５】
また、子検体搬送用ラック６の大きさは子検体容器５の実装本数と相対しているもので、１本から複数本まで対応可能とする。
【００２６】
スリット部がない子検体搬送用ラックやバーコードの記録範囲が広範囲に及ぶ場合には、子検体容器を子検体搬送用ラックから抜くように持ち上げて記録することもできる。
【００２７】
図４はバーコード印字動作を示した例である。
【００２８】
親検体容器３から子検体容器５に分注処理を行い、その位置でレーザマーカ２により子検体容器５にバーコードを印字し、印字後に同じ位置でバーコードをＢＣＲ８で読み取る一連の動作を実施する。これにより検体の取り違え防止できる。
【００２９】
図５は子検体容器５が実装されている子検体搬送用ラック６が移動中にバーコードの印字動作を示した例である。
【００３０】
親検体容器３から分注処理位置２０にある子検体容器５に分注処理を実施後、子検体容器５を実装した子検体搬送用ラック６が一定速度でバーコード読み取り位置２２に移動する動作において、子検体容器５がバーコード印字位置２１を通過した時にレーザマーカ２で子検体容器５にバーコードを印字する機能をもっている。
【００３１】
バーコード読み取り位置２２に移動した子検体搬送用ラック６に実装されている子検体容器５のバーコードをＢＣＲ８にて読み取る。
【００３２】
以上のバーコード印字に関するレーザマーカの動作は、インクジェット式プリンタ等の非接触式プリンタを使用して制御しても良い。
【００３３】
バーコードが記録される記録表面に関して説明する。
【００３４】
非接触の記録は、子検体容器の表面に直接、または子検体容器に事前に貼った紙（ラベル）に記録する。子検体容器の表面に事前にコーティングを施した上に記録することも可能である。洗浄した再利用する子検体容器にはラベルを使うのが望ましい。使い捨てする子検体容器には表面に直接、記録するのが望ましい。
【００３５】
以上説明したように、検体分注装置にバーコードの印字する記録装置を設け、記録装置としてレーザマーカ、インクジェット式プリンタ等を使用することにより分注処理からバーコードの印字までの一連の動作において、子検体容器に非接触での印字対応が実施可能となり、処理時間の短縮および検体取り違え、検体損失の改善を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例に係るもので、検体分注装置およびレーザマーカを備えた構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施例に係るもので、検体分注装置の処理機能構成を示した図である。
【図３】本発明の実施例に係るもので、子検体搬送用ラックの外観を示した図である。
【図４】本発明の実施例に係るもので、バーコード印字動作を示した図である。
【図５】本発明の実施例に係るもので、子検体搬送用ラックが移動中にバーコードの印字動作を示した図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…検体分注装置、２…レーザマーカ、３…親検体容器、４…親検体搬送用ラック、５…子検体容器、６…子検体搬送用ラック、７…ＣＰＵ、８…ＢＣＲ、１０…上位ＣＰＵ、１１…親バーコード、１２…バーコード、２０…分注処理位置、２１…バーコード印字位置、２２…バーコード読み取り位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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