(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立した複数の画像要素を含む第１の画像情報から前記互いに独立した複数の画像要素のいくつかを削除すると共に、削除されない画像要素に識別情報を付加した第２の画像情報を印刷物として紙出力する出力制御部、および、
前記第１の画像情報に含まれる全ての画像要素と識別情報とを対応付けて記憶する記憶部
を備える画像情報管理装置と、
前記紙出力された印刷物から前記第２の画像情報を取得する取得部、
画像情報を印字出力する出力部、および、
前記取得した第２の画像情報から識別情報を認識し、認識した識別情報に対応する前記第１の画像情報に含まれる全ての画像要素を前記画像情報管理装置から受け取り、受け取った画像要素を前記出力部から印字出力させる制御部、
を備える画像情報出力装置と、
を備える、画像情報提供システム。
【請求項２】
前記画像情報出力装置は、認識した識別情報を前記画像情報管理装置へ送信し、
前記画像情報管理装置は、前記識別情報を受信した時、受信した識別情報に対応する第１の画像情報に含まれる全ての画像要素を前記記憶部から抽出して返信する、
請求項１記載の画像情報提供システム。
【請求項３】
前記画像情報出力装置はユーザからの入力を受け付ける入力部をさらに備え、
前記制御部は、前記入力部が前記第１の画像情報から削除された画像要素の印字出力の指定を受け付けた場合、前記受け取った画像要素を前記出力部から印字出力させ、前記入力部が前記第２の画像情報の印字出力の指定を受け付けた場合、前記取得部が取得した第２の画像情報を前記出力部から印字出力させる、
請求項１または２記載の画像情報提供システム。
【請求項４】
前記印刷物は複数のページを含み、各ページの前記第２の画像情報には、各ページを識別可能な識別情報が含まれる、請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像情報提供システム。
【請求項５】
前記印刷物には所定の位置に送信情報が表記され、
前記制御部は、前記取得した第２の画像情報から前記表記された送信情報を認識し、前記画像要素を受け取った場合、該受け取った画像要素を前記認識した送信情報を用いて送信する、
請求項１乃至４のいずれか１項記載の画像情報提供システム。
【請求項６】
前記識別情報は、前記画像情報管理装置の記憶部へアクセスするためのＵＲＬである、請求項１乃至５記載の画像情報提供システム。
【請求項７】
互いに独立した複数の画像要素を含む第１の画像情報から前記互いに独立した複数の画像要素のいくつかを削除すると共に、削除されない画像要素に識別情報を付加した第２の画像情報を印刷物として紙出力し、
前記第１の画像情報に含まれる全ての画像要素と識別情報とを対応付けて記憶部に記憶し、
前記紙出力された印刷物から前記第２の画像情報を取得し、
前記取得した第２の画像情報から識別情報を認識し、
前記認識した識別情報に対応する前記第１の画像情報に含まれる全ての画像要素を前記記憶部から抽出し、抽出した画像要素を印字出力する、
画像情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像情報を出力する技術に関する。特に、印刷物に印刷されている識別情報を認識して、該認識した識別情報を用いて取得した画像情報を出力する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理装置を用いて、原稿に印字されている文字を認識する技術が普及しつつある。また、多くの画像処理装置は、インターネット等に接続され、他の装置と各種情報を送受信することができる。文字認識が可能なインターネットに接続された画像処理装置に関する技術が、例えば、特許文献１−３に開示されている。
【０００３】
特許文献１−３には、Ｗｅｂページを印刷した場合に所定の位置に該ＷｅｂページのＵＲＬが印字されることを利用して、Ｗｅｂページの印刷物をコピーする時に、ＵＲＬを認識してＷｅｂサーバへ接続し、該Ｗｅｂサーバから取得した最新の情報を出力する画像処理装置が開示されている。
【０００４】
一方、特許文献４には、原稿の画像情報から電子メールの宛先、件名および本文を文字認識し、読み取った画像情報を、抽出した宛先に電子メール送信するネットワーク複合機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２４４９１２号公報
【特許文献２】特開２００３−１０１７１８号公報
【特許文献３】特開２００６−２２１２２８号公報
【特許文献４】特開２００５−２４４４１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１−３の画像処理装置の場合、Ｗｅｂサーバから取得した最新の情報が、Ｗｅｂページの印刷物で既に得られている情報とほぼ一致する場合も多く、ユーザは、Ｗｅｂサーバから情報を取得することによって、必ずしも新たな情報が得られるわけではない。
【０００７】
一方、特許文献４のネットワーク複合機は、認識した宛先に読み取った画像情報をそのまま送信するものである。送信される画像情報の品質は、ネットワーク複合機の解像度や、原稿の印刷状態等によって決定される。
【０００８】
本発明の目的は、上記課題に鑑み、印刷物から画像情報を読み取ることにより、新たな情報が付加された付加価値の高い画像情報を出力することが可能な画像情報出力装置、画像情報提供システムおよび画像情報出力方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明に係る画像情報提供システムは、互いに独立した複数の画像要素を含む第１の画像情報から互いに独立した複数の画像要素のいくつかを削除すると共に、削除されない画像要素に識別情報を付加した第２の画像情報を印刷物として紙出力する出力制御部、および、第１の画像情報に含まれる全ての画像要素と識別情報とを対応付けて記憶する記憶部を備える画像情報管理装置と、紙出力された印刷物から第２の画像情報を取得する取得部、画像情報を印字出力する出力部、および、取得した第２の画像情報から識別情報を認識し、認識した識別情報に対応する第１の画像情報に含まれる全ての画像要素を画像情報管理装置から受け取り、受け取った画像要素を出力部から印字出力させる制御部、を備える画像情報出力装置と、を備える。
【００１１】
上記目的を達成するために本発明に係る画像情報提供方法は、互いに独立した複数の画像要素を含む第１の画像情報から互いに独立した複数の画像要素のいくつかを削除すると共に、削除されない画像要素に識別情報を付加した第２の画像情報を印刷物として紙出力し、第１の画像情報に含まれる全ての画像要素と識別情報とを対応付けて記憶部に記憶し、紙出力された印刷物から第２の画像情報を取得し、取得した第２の画像情報から識別情報を認識し、認識した識別情報に対応する第１の画像情報に含まれる全ての画像要素を記憶部から抽出し、抽出した画像要素を印字出力する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像情報出力装置、画像情報提供システムおよび画像情報出力方法は、第１の画像情報の一部の情報に識別情報を付加して紙出力した印刷物から第２の画像情報を取得し、該第２の画像情報から識別情報を認識し、該認識した識別情報に対応する第１の画像情報を印字出力する。すなわち、付加価値が低い画像情報を有する印刷物から、付加価値の高い画像情報を印字出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る（ａ）画像情報提供システム１０のシステム構成図の一例、（ｂ）画像情報管理装置２０のブロック構成図の一例、（ｃ）画像情報出力装置３０のブロック構成図の一例である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像情報提供システム１０の動作フローの一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る画像情報提供システム１００のシステム構成図の一例である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る画像情報管理装置２００の記憶部２２０に記憶されているファイルの一例である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るモノクロ印刷された刊行物５００Ａの３ページ目の一例である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る画像情報管理装置２００の動作手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るオペレーションパネル３２０の（ａ）メニュー画面の一例、（ｂ）機能選択画面の一例である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像情報提供システム１００の動作手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態の変形例に係るモノクロ印刷されたＡ誌の３ページ目の一例である。
【図１０】本発明の第２の実施形態の変形例に係るモノクロ印刷されたＡ誌の２０ページ目の一例である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る画像情報管理装置２００Ｂの記憶部２２０Ｂに記憶されている印刷情報および指定開場情報の一例である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係る画像情報提供システム１００Ｃのシステム構成図の一例である。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る画像情報出力装置３００Ｃに画像情報を読み取らせる印刷物の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１の実施形態）
第１の実施形態について説明する。本実施形態に係る画像情報提供システムのシステム構成図の一例を図１（ａ）に、画像情報管理装置のブロック構成図の一例を図１（ｂ）に、画像情報出力装置のブロック構成図の一例を図１（ｃ）に示す。
【００１５】
図１（ａ）において、画像情報提供システム１０は、画像情報管理装置２０と画像情報出力装置３０とを備える。画像情報管理装置２０は、第１の画像情報の一部の情報に識別情報を付加した印刷物を紙出力する。一方、画像情報出力装置３０は、画像情報管理装置２０が紙出力した印刷物から第２の画像情報を読み取り、該第２の画像情報から識別情報を認識する。さらに、画像情報出力装置３０は、認識した識別情報に対応する第１の画像情報を入手して、入手した第１の画像情報を印字出力する。
【００１６】
図１（ｂ）において、画像情報管理装置２０は、第１の画像情報を記憶する記憶部２１と、第１の画像情報から一部の情報を削除し、識別情報を付加した第２の画像情報を、印刷物として紙出力する出力制御部２２と、を備える。
【００１７】
図１（ｃ）において、画像情報出力装置３０は、出力部３１と、取得部３２と、制御部３３と、を備える。出力部３１は、画像情報を印字出力する。取得部３２は、画像情報管理装置２０が紙出力した印刷物から第２の画像情報を取得する。制御部３３は、取得した第２の画像情報から識別情報を認識して出力する。さらに、制御部３３は、認識した識別情報に対応する第１の画像情報を受け取った場合、受け取った第１の画像情報を出力部３１から印字出力させる。
【００１８】
画像情報提供システム１０を用いて印刷物の第１の画像情報を印字出力する動作手順について、図２を用いて説明する。先ず、印刷物の画像情報の提供者は、画像情報管理装置２０へ印刷物の紙出力を指示する。
【００１９】
紙出力が指示された場合、図２に示すように、画像情報管理装置２０の出力制御部２２は、第１の画像情報から一部の情報を削除し、さらに、識別情報を付加することにより第２の画像情報を生成し（Ｓ１）、該第２の画像情報を印刷物として紙出力する（Ｓ２）。
【００２０】
紙出力された印刷部は、一般的な流通経路を介してユーザによって購入される。そして、印刷物を購入したユーザが、該印刷物の第１の画像情報を印字出力する場合、該印刷物を画像情報出力装置３０の図示しない読取台にセットし、該印刷物の画像情報の読み取りを指示する。
【００２１】
画像情報の読み取りが指示された場合、画像情報出力装置３０の取得部３２は、印刷物から第２の画像情報を取得し、制御部３３へ出力する（Ｓ３）。制御部３３は受け取った第２の画像情報から識別情報を認識し、認識した識別情報を画像情報管理装置２０へ送信する（Ｓ４）。
【００２２】
画像情報管理装置２０は、画像情報出力装置３０から識別情報を受信した場合（Ｓ５）、受信した識別情報に対応付けられて登録されている第１の画像情報を記憶部２１から抽出して（Ｓ６）、該抽出した第１の画像情報を画像情報出力装置３０へ返信する（Ｓ７）。
【００２３】
画像情報出力装置３０の制御部３３は、画像情報管理装置２０から第１の画像情報を受信した場合（Ｓ８）、受信した第１の画像情報を出力部３１から印字出力させる（Ｓ９）。
【００２４】
以上のように、印刷物の画像情報の提供者は、本実施形態に係る画像情報提供システム１０を利用することにより、付加価値が高い第１の画像情報の代わりに、付加価値の低い第２の画像情報を印刷物として紙出力できれば良く、安価な印刷物を提供することができる。一方、ユーザは、必要に応じて該印刷物を画像情報出力装置３０に読み取らせることにより、付加価値の高い第１の画像情報を印字出力することができる。従って、本実施形態に係る画像情報提供システム１００は、付加価値が低い画像情報を有する印刷物から、付加価値の高い画像情報を印字出力することができる。
【００２５】
（第２の実施形態）
第２の実施形態について説明する。本実施形態に係る画像情報提供システムのシステム構成図の一例を図３に示す。図３において、本実施形態に係る画像情報提供システム１００は、画像情報管理装置２００および画像情報出力装置３００を備える。
【００２６】
画像情報管理装置２００は、出版業者や印刷業者等に配置される装置であり、通信部２１０、記憶部２２０、操作部２３０、印刷部２４０および制御部２５０を備える。
【００２７】
通信部２１０は、画像情報出力装置３００とＬＡＮ（Local Area Network）４００を介して接続され、互いに情報を送受信する。なお、ＬＡＮ４００に限定されず、インターネット等を適用することもできる。
【００２８】
記憶部２２０には、印刷物（以下、刊行物５００と記載する。）の全ページの画像情報が識別情報と対応付けられて記憶されている。なお、記憶部２２０として別体のサーバを設け、画像情報と識別情報とを該別体のサーバに記憶させることもできる。記憶部２２０に記憶されている刊行物５００の画像情報および識別情報の一例を図４に示す。
【００２９】
図４において、記憶部２２０には、刊行物５００Ａの全ページの画像情報を格納したファイル５１０Ａと、刊行物５００Ｂの全ページの画像情報を格納したファイル５１０Ｂと、が記憶されている。各ファイル５１０Ａ、Ｂには、刊行物５００Ａ、Ｂの各ページの画像情報が、識別情報と対応付けられて格納されている。本実施形態において、識別情報は刊行物を特定する番号とページ数とから成り、例えば、刊行物５００ＡのＸＸＸページ目の識別情報は「500A_XXX」である。
【００３０】
図３の説明に戻る。操作部２３０は、出版業者や印刷業者等から、印刷条件や印刷対象等の指定を受け付ける。本実施形態において、印刷業者は印刷条件として「モノクロ印刷」を、印刷対象として刊行物５００Ａの「ファイル５１０Ａ」を指定する。
【００３１】
印刷部２４０は、指定された印刷条件「モノクロ印刷」に基づいて、ユーザが指定した「ファイル５１０Ａ」に格納されている画像情報の一部に、識別情報を付加して印刷する。刊行物５００Ａの３、４ページ目の一例を図５に示す。図５において、３ページ目の左下には識別情報「500A_003」が印字されている。そして、印刷部２４０がファイル５１０Ａに格納されている全てのページの画像情報を印刷することにより、刊行物５００Ａが製本される。
【００３２】
制御部２５０は、各部を制御する。さらに、制御部２５０は、画像情報出力装置３００から識別情報を受信した場合、該識別情報に対応付けて格納されている画像情報を記憶部２２０から抽出して、画像情報出力装置３００へ送信する。
【００３３】
画像情報出力装置３００について説明する。画像情報出力装置３００は、書店やコンビニエンスストア等に配置されている装置であり、図３に示すように、通信部３１０、オペレーションパネル３２０、スキャナ部３３０、出力部３４０および制御部３５０を備える。
【００３４】
通信部３１０は、画像情報管理装置２００とＬＡＮ４００を介して情報を送受信する。オペレーションパネル３２０は、ユーザから、「コピー」または「情報受信印刷」の選択指示や印刷開始指示等の入力を受け付ける。スキャナ部３３０は、図示しない読取台に配置された印刷物をスキャンし、画像情報を取得する。出力部３４０は、スキャナ部３３０が取得した画像情報や、画像情報管理装置２００から受信した画像情報を紙出力する。
【００３５】
制御部３５０は、ユーザが「情報受信印刷」を指定した場合、スキャナ部３３０が取得した画像情報から識別情報を認識し、通信部３１０を用いて画像情報管理装置２００へ送信する。さらに、画像情報管理装置２００から画像情報が返信された場合、出力部３４０を用いて受信した画像情報をカラー印刷させる。
【００３６】
次に、本実施形態に係る画像情報提供システム１００の動作フローについて説明する。先ず、印刷業者が画像情報管理装置２００を用いて刊行物５００Ａをモノクロ印刷するまでの動作フローについて、図６を用いて説明する。
【００３７】
図６において、印刷業者は、印刷条件として「モノクロ印刷」を、印刷を行う刊行物として刊行物５００Ａの「ファイル５１０Ａ」を指定し、さらに印刷する部数等を指定して、印刷開始ボタンを押下する（Ｓ１０１）。これにより、画像情報管理装置２００の制御部２５０は、刊行物５００Ａの各ページの左下に識別情報「500A_XXX」を印字し、各ページの画像情報をモノクロ印刷する（Ｓ１０２）。所定部数について、全てのページを印刷するまでＳ１０２を繰り返すことにより（Ｓ１０３）、所定部数の刊行物５００Ａが製本される（Ｓ１０４）。ここで、「XXX」は各ページのページ数である。
【００３８】
製本された刊行物５００Ａは、一般的な流通経路を通じて書店やコンビニエンスストア等に配送され、販売される。ユーザは、書店でモノクロ印刷された刊行物５００Ａを購入し、閲覧する。そして、ユーザが刊行物５００Ａに掲載されている写真をカラーで見たい場合、ユーザはコンビニエンスストア等に行き、設置されている画像情報出力装置３００のオペレーションパネル３２０を操作して、写真が掲載されているページの画像情報を読み取らせる。
【００３９】
以下、ユーザが、画像情報管理装置２００を用いてモノクロ印刷された刊行物５００Ａの３ページ目を、画像情報出力装置３００を用いてカラー印刷する場合について説明する。オペレーションパネル３２０の表示例を図７（ａ）（ｂ）に、画像情報提供システム１００の動作フローの一例を図８に示す。
【００４０】
ユーザは、刊行物５００Ａの３ページ目を画像情報出力装置３００の図示しない読取台へセットし、この状態で図７（ａ）に示したオペレーションパネル３２０のメニューから「情報受信印刷」を選択する。さらに、ユーザは、図７（ｂ）に示した印刷条件一覧から「カラー印刷」を選択し、開始ボタンを押下する。
【００４１】
図８において、オペレーションパネル３２０が、開始ボタンが押下されたことを検出することにより（Ｓ２０１）、スキャナ部３３０が刊行物５００Ａの３ページ目をスキャンして画像情報を読み取る（Ｓ２０２）。制御部３５０は、「情報受信印刷」が選択されている場合（Ｓ２０３の「情報受信印刷」）、読み取った画像情報から識別情報「500A_003」を認識し（Ｓ２０４）、認識した識別情報を、通信部３１０を用いて画像情報管理装置２００へ送信する（Ｓ２０５）。
【００４２】
画像情報管理装置２００の制御部２５０は、画像情報出力装置３００から識別情報「500A_003」を受信した場合（Ｓ２０６）、記憶部２２０から識別情報「500A_003」に対応付けられて格納されている画像情報を抽出して（Ｓ２０７）、画像情報出力装置３００へ返信する（Ｓ２０８）。
【００４３】
画像情報出力装置３００の制御部３５０は、画像情報管理装置２００から画像情報を受信した場合（Ｓ２０９）、受信した画像情報を、ユーザが指定した印刷条件に基づいて印刷する（Ｓ２１０）。すなわち、受信した刊行物５００Ａの３ページ目の画像情報をカラー印刷する。
【００４４】
ここで、Ｓ２０３において、ユーザが「コピー」を選択した場合（Ｓ２０３の「コピー」）、画像情報出力装置３００は、スキャナ部３３０が読み取った刊行物５００Ａの３ページ目の画像情報をそのまま通常のコピー処理する（Ｓ２１１）。
【００４５】
以上のように、本実施形態に係る画像情報提供システム１００は、印刷業者は、品質が低い刊行物５００を製本できれば良く、コストが高い印刷設備を画像情報管理装置２００として導入する必要がない。従って、刊行物５００を低コストで製本し、低価格で販売することができる。一方、ユーザは、刊行物５００を安価に購入して内容を確認することができると共に、必要に応じて画像情報出力装置３００を用いて所望のページのみ高品質で印刷することができる。従って、本実施形態に係る画像情報提供システム１００を利用することにより、付加価値が低い画像情報を有する印刷物から、付加価値の高い画像情報を印字出力することができる。
【００４６】
（第２の実施形態の変形例）
第２の実施形態の変形例について説明する。本実施形態において、画像情報管理装置２００と画像情報出力装置３００とは、インターネットを介して各種情報を送受信する。
【００４７】
画像情報管理装置２００は、Ａ誌の画像情報をモノクロで印刷すると共に、印刷物（以下、Ａ誌と記す。）の各ページの所定の位置に、識別情報として、該当ページのデータが保存されている場所を示すＵＲＬを印字する。画像情報管理装置２００は、Ａ誌のサイズがＢ５サイズの場合、各ページの左下にＵＲＬを印字する。モノクロ印刷したＡ誌の一例を図９に示す。
【００４８】
図９に示すように、Ａ誌の各ページの左下には、各ページの画像情報へアクセス可能なＵＲＬが識別情報として印字されている。ここで、「http」はインターネット上での通信方法を、「www.ABCpublisher」は画像情報管理装置２００の記憶部２２０の場所を、「A_magazine」はファイルを、「A誌3ページ目」は該当ページを示す。
【００４９】
一方、画像情報出力装置３００は、例えば、Ａ誌を購入したユーザがＡ誌の３ページを読取台にセットし、「情報受信印刷」を指定することにより、３ページ目の画像情報を取得する。画像情報出力装置３００は、取得した画像情報からＵＲＬを認識し、認識したＵＲＬを用いて「http」の通信方式に従って「Ａ誌３ページ目」の画像情報を取得する。そして、画像情報出力装置３００は、取得した画像情報をカラー印刷する。
【００５０】
識別情報としてＵＲＬを印字することにより、ユーザは、世界中の何処でも当該サービスを利用することが可能となる。なお、Ａ誌にテキストで印字した「http://www.ABCpublisher/A_magazine/A誌3ページ目」等の識別情報は、ＱＲコードやバーコード等を用いて印刷することもできる。所定の位置にＱＲコードを用いて識別情報を印刷する場合、画像情報出力装置３００は、ＱＲコードから識別情報を精度良く認識することができる。
【００５１】
別の実施形態について説明する。本実施形態において、画像情報管理装置２００は、Ａ３サイズでカラー印刷可能なポスターを、Ｂ５サイズでモノクロ印刷してＡ誌の２０ページ目に付録として添付する。本実施形態において、画像情報管理装置２００は、ページの左下に識別情報を印字し、さらに、ユーザにＡ３サイズでカラー印刷可能であることを注意喚起する注釈を印字する。注釈が印字されたＡ誌の２０ページ目の一例を図１０に示す。
【００５２】
図１０において、Ａ誌の２０ページ目の左下には、識別情報「http://www.ABCpublisher/A_magazine/A誌20ページ目」と共に、用紙サイズとしてＡ３を選択することをユーザに知らせるための注釈「注：このページは、Ａ３サイズでカラー印刷できます。」が印字されている。
【００５３】
Ａ誌を購入したユーザは、画像情報出力装置３００を利用して、Ａ誌の２０ページを読取台にセットして「情報受信印刷」を指定することにより、Ａ３サイズでカラー印刷したポスターを得ることができる。
【００５４】
雑誌にポスターが付録として付いている場合、該ポスターは通常、雑誌と同じサイズに折り畳まれているため、ポスターに折り目が付いてしまう。本実施形態に係る画像情報提供システム１００を利用することにより、ユーザは、雑誌より大きなサイズのポスターを折り目なしで入手することができる。
【００５５】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施例について説明する。本実施形態に係る画像情報提供システム１００Ｂは、画像情報管理装置２００Ｂと画像情報出力装置３００Ｂとを備える。画像情報管理装置２００Ｂおよび画像情報出力装置３００Ｂの各構成は、第２の実施形態で説明した画像情報管理装置２００および画像情報出力装置３００の構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００５６】
本実施形態において、画像情報管理装置２００Ｂの記憶部２２０Ｂには、印刷物（以下、刊行物５００Ｃと記載する。）の全ページの画像情報および識別情報の他に、印刷情報が記憶されている。印刷情報の一例を図１１に示す。
【００５７】
図１１において、画像情報管理装置２００Ｂの記憶部２２０Ｂには、「低分解能印刷」、「モノクロ印刷」等の印刷情報が記憶されている。例えば、画像情報管理装置２００Ｂは、「低分解能印刷」が指定されることにより、大きな画素（例えば５０万画素）を有する画像情報の分解能を落とし、小さな画素（例えば１０万画素）の画像情報として印刷する。また、「モノクロ印刷」が指定された場合、カラー情報を有する画像情報をモノクロで印刷する。さらに、「再生紙印刷」は再生紙を用いて印刷すること、「マスク印刷」は一部のテキストや写真等を削除して印刷すること、「日本語印刷（英語）」は日本語と英語の文字情報を有する画像情報を日本語のみで印刷すること、「日本語印刷（中国語）」は日本語と中国語の文字情報を有する画像情報を日本語のみで印刷すること、等である。なお、印刷情報は上述の例に限定されない。図１１に示した「サービス情報」については後述する。
【００５８】
さらに、画像情報管理装置２００Ｂの印刷部２４０Ｂは、刊行物５００Ｃを製本する場合、刊行物５００Ｃの各ページに識別情報と合わせて印刷情報を印字する。識別情報と印刷情報とを合わせてページ情報と記載する。
【００５９】
以下、出版業者が「マスク印刷」を指定してグルメ雑誌である刊行物５００Ｃを製本する場合について説明する。画像情報管理装置２００Ｂの印刷部２４０Ｂは、一部のテキストや写真等を削除し、各ページの所定の位置にページ情報を印字して紙出力する。本実施形態において、印刷部２４０Ｂは、お店の詳細情報（電話番号、住所等）を削除して紙出力する。また、各ページの下方にページ情報「500C_XXX_#4」を印字する。ここで、「500C_XXX」が識別情報、「#4」が印刷情報である。
【００６０】
一方、刊行物５００Ｃを書店当で購入したユーザは、刊行物５００Ｃの１２ページ目に掲載されていたお店の詳細情報を知りたい場合、該１２ページ目を画像情報出力装置３００Ｂの読取台にセットして「情報受信印刷」を選択する。
【００６１】
この時、画像情報出力装置３００Ｂの制御部３５０Ｂは、スキャナ部３３０Ｂを用いて刊行物５００Ｃの１２ページ目の画像情報を読み取り、該画像情報からページ情報「500C_012_#4」を認識し、画像情報管理装置２００Ｂへ送信する。そして、画像情報管理装置２００Ｂから詳細情報が削除されていない画像情報を受信した場合、受信した画像情報を印字出力する。すなわち、ユーザは１２ページ目に掲載されているお店の詳細情報を得ることができる。
【００６２】
以上のように、本実施形態に係る画像情報提供システム１００Ｂは、出版業者や印刷業者は、画像情報管理装置２００を用いて付加価値が低い刊行物５００Ｃを製本し、低価格で販売することができる。一方、ユーザは、購入した刊行物５００Ｃの内容を確認し、必要に応じて画像情報出力装置３００Ｂを用いて所望のページのみ付加価値が高い状態で印字出力させることができる。
【００６３】
ここで、刊行物５００Ｃを販売する出版業者は、ページごとに異なる印刷情報を指定することもできる。例えば、刊行物５００Ｃの１０ページ目にはページ情報「500C_010_#2」を印字してモノクロ印刷し、同刊行物５００Ｃの１５ページ目にはページ情報「500C_015_#5」を印字して日本語のテキストを印刷することもできる。
【００６４】
さらに、上述の実施形態では１つの印刷情報を指定したが、複数の印刷情報を指定することもできる。この場合、画像情報出力装置３００Ｂのオペレーションパネル３２０Ｂに指定可能なサービス情報の一覧を表示し、ユーザが所望のサービスを選択できるようにすることが望ましい。サービス情報の一例を図１１の右側欄に示す。例えば、印刷条件として「低分解能印刷」が設定されている場合、ユーザは、それに対応する「高分解能印刷」サービスをオペレーションパネル３２０Ｂから選択することができる。
具体例について説明する。刊行物５００Ｃの１８ページ目には、お店の情報が一部の情報が削除された状態で日本語でモノクロ印刷されており、所定の位置には、ページ情報「500C_018_#2/#4/#5」が印字されている。
そして、１８ページ目に記載されているお店に興味を持ったユーザが、１８ページ目を読取台セットして「情報受信印刷」を押下することにより、画像情報出力装置３００Ｂのオペレーションパネル３２０Ｂで「＃２」、「＃４」、「＃５」に対応するサービス情報「カラー印刷」、「フル情報印刷」、「英語印刷」が選択可能となる。そして、ユーザが「フル情報印刷」と「英語印刷」の二つを選択して開始ボタンを押下した場合、画像情報出力装置３００Ｂはフル情報が英語で印刷された１８ページ目の画像情報を印字出力する。
【００６５】
なお、刊行物５００Ｃを販売した出版業者は、ユーザが画像情報出力装置３００Ｂを用いて所望のページを印刷する時に、所定の代金を徴収することもできる。この場合、画像情報出力装置３００Ｂは、ユーザが画像情報出力装置３００Ｂの高価投入口から所定の代金を投入したことを確認した後、フル情報が英語で印刷されたページを印字出力する。
【００６６】
（第４の実施形態）
第４の実施形態について説明する。本実施形態に係る画像情報提供システムのシステム構成図の一例を図１２に示す。図１２において、本実施形態に係る画像情報提供システム１００Ｃは、画像情報管理装置２００Ｃ、画像情報出力装置３００ＣおよびユーザＰＣ６００を備える。
【００６７】
画像情報管理装置２００Ｃは、識別情報を付加して所望の印刷条件で印刷物を印刷する。また、画像情報出力装置３００Ｃから識別情報を受信した場合、該識別情報に対応付けられた画像情報を抽出して画像情報出力装置３００Ｃへ送信する。
【００６８】
ここで、画像情報管理装置２００Ｃが印刷した印刷物の所定の位置には、電子メールアドレスを書き込める欄が設けられている。ユーザは、印刷物の画像情報の電子情報が欲しい場合、該書き込み欄に自分の電子メールアドレスを記載し、画像情報出力装置３００Ｃへ読み取らせる。ユーザが電子メールアドレスを手書きした印刷物の一例を図１３に示す。
【００６９】
図１３において、印刷物の左下には、画像情報を受信するためのＵＲＬ「http://www.XYZ/Insatsubutsu_123」が記載されており、その下方に電子メールアドレス「YamadaTarou@XYZprovider.jp」が手書きで記載されている。なお、印刷物に手書きした電子メールアドレスが請求項の送信情報に相当する。
【００７０】
一方、画像情報出力装置３００Ｃは、印刷物の画像情報を読み取り、該画像情報から識別情報と電子メールアドレスとを認識し、認識した識別情報を画像情報管理装置２００Ｃへ送信する。さらに、画像情報出力装置３００Ｃは、画像情報管理装置２００Ｃから画像情報を受信した時、受信した画像情報を所定の印刷条件で印刷すると共に、受信した画像情報を認識した電子メーアドレス宛に電子メール送信する。
【００７１】
ユーザＰＣ６００は、ユーザの自宅にあるパソコンであり、図示しないプロバイダを介してインターネットに接続されている。画像情報出力装置３００Ｃが認識した電子メールアドレスを宛先として電子メールを送信した場合、該プロバイダがこれを受信して、電子メールアドレスの持ち主であるユーザＰＣ６００に配信する。
【００７２】
ユーザは、画像情報出力装置３００Ｃから印字出力された印刷物を受け取ることができると共に、自宅では、ユーザＰＣ６００に配信された画像情報を用いて、ユーザＰＣ６００上で当該ページを閲覧することができる。ユーザは、ノートパソコンにこの画像情報を入れて持ち歩けば、どこででも閲覧でき、ノートパソコンにプリンタを接続すれば、印刷することも可能であり、より多くの利便性を得ることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１０、１００、１００Ｂ、１００Ｃ    画像情報提供システム
２０、２００、２００Ｂ、２００Ｃ    画像情報管理装置
３０、３００、３００Ｂ、３００Ｃ    画像情報出力装置
２１    記憶部
２２    出力制御部
３１    出力部
３２    取得部
３３    制御部
２１０    通信部
２２０    記憶部
２３０    操作部
２４０    印刷部
２５０    制御部
３１０    通信部
３２０    オペレーションパネル
３３０    スキャナ部
３４０    出力部
３５０    制御部
４００    ＬＡＮ
５００    刊行物
６００    ユーザＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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