(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも重合性単量体、着色剤を含有する重合性単量体組成物を水系分散媒体中で分散する造粒工程を含むトナーの製造方法であって、
造粒工程に使用する造粒装置は二段構成であり、
第一処理部は、歯車状の突起を有する回転子が回転軸方向に多段に配置された第一の回転子群からなり、
第二処理部は、
ｉ）第一の回転子群と同軸で、かつ微小な間隙をもって同心円状に配置された突起が該同心円状の配置の径方向に多段に形成された第二の回転子群と、第一の回転子群と同軸で、かつ微小な間隙をもって同心円状に配置された突起が該同心円状の配置の径方向に多段に形成された固定子群とからなり、
ｉｉ）第二の回転子群と固定子群の突起が交互に組み合わされており、
ｉｉｉ）該第二の回転子群における該同心円状の配置の最外殻の突起間の間隙及び該固定子群における該同心円状の配置の最外殻の突起間の間隙が、０．１〜２．０ｍｍであり、
該第一処理部を通過した該重合性単量体組成物と該水系分散媒体との混合物は、該第二処理部において、該突起の同心円状の配置の内側から遠心方向に通過する、
ことを特徴とするトナー粒子の製造方法。
【請求項２】
第二の回転子群の最外周部の周速Ｓ（ｍ／ｓ）が、４５≦Ｓ≦９０であることを特徴とする請求項１に記載のトナー粒子の製造方法。
【請求項３】
該造粒工程において、該造粒装置内の背圧Ｐ（ＭＰａＧ）が、０．１≦Ｐ≦０．６であることを特徴とする請求項１又は２に記載のトナー粒子の製造方法。
【請求項４】
該造粒装置における第一処理部から第二処理部を合わせた回転軸方向の全長Ｌ（ｍ）と第一処理部と第二処理部との間の長さｌ（ｍ）とが０．０５≦ｌ／Ｌ≦０．５であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のトナー粒子の製造方法。
【請求項５】
該重合性単量体組成物の粘度が４００ｍＰａ・ｓ以下であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のトナー粒子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真、静電印刷、磁気記録のような、画像形成方法において静電荷画像を顕像化するためのトナーおよびトナー粒子の製造方法に関するものである。特に、トナーで形成された画像を記録材に加熱定着させる定着方式に供される乾式トナー粒子の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来電子写真用トナーとしては、一般的に熱可塑性樹脂中に着色剤を溶融混合し、均一に分散した後、微粉砕装置、分級機により所望の粒径を有するいわゆる粉砕法トナーが主流であったこの製造方法はかなり優れたトナーを製造し得るが、高速で微粉砕する場合に広い粒径範囲の粒子が形成されやすい、微粒子化しにくいといった問題があった。これら粉砕法によるトナーの問題点を克服するため、重合性単量体（モノマー）を液滴状に分散させ、重合を行うことにより直接トナー粒子を得る重合トナーの製造方法が提案されている。
【０００３】
例えば、懸濁重合法によるトナー粒子の製造方法では、重合性単量体、着色剤、離型剤、重合開始剤、さらに必要に応じて架橋剤、荷電制御剤及びその他の添加剤を均一に溶解または分散せしめて重合性単量体組成物とした後、これを、分散安定剤を含有する水性媒体中に適当な撹拌機を用いて分散し、重合反応を行わせて、所望の粒径を有する重合トナー粒子の懸濁液を得る。重合トナー粒子の懸濁液を必要であれば酸またはアルカリで処理し、分散安定剤を取り除いた後に、固液分離工程で水性媒体を分離することによりトナー粒子を得る。
【０００４】
このような方法によって得られる重合トナー粒子は、粉砕工程が全く含まれないため、トナーに脆性が必要ではなく、樹脂として軟質の材料を使用することができ、また、粒子表面への着色剤の露出が生ぜず、均一な摩擦帯電性を有するトナーが得られるという利点がある。また、得られるトナーの粒度分布が比較的シャープなことから分級工程を省略または、分級したとしても、高収率でトナーが得られるため、エネルギーの節約、時間の短縮、工程収率の向上等、コスト削減効果が大きい。また、離型剤として低軟化点物質を大量にトナー中に内包化できることから、得られるトナーが耐オフセット性に優れるという利点がある。
【０００５】
懸濁重合法を用いた場合でもある程度の望ましくない粒径の微小粒子や粗大粒子の生成は免れない。微小粒子や粗大粒子の存在量が大きいと前述のようにトナー性状の面からも生産効率の面からも好ましくないため、懸濁重合時の粒度分布をできるだけ狭くすることが必要である。
【０００６】
従来、少なくとも重合性単量体と着色剤とを含有する重合性単量体組成物を、分散安定剤を含有する水系分散媒体中で造粒するに際し、高剪断力を有する撹拌装置を用いる手法が考案されている。例えば、タービン型撹拌機を用いて分散液を撹拌する方法が考案されている（特許文献１）。この他にも、分散液を遠心力によって造粒槽側壁に押し付けて液膜を形成し、該液膜に超高速で回転する撹拌翼の先端を触れさせることにより造粒する方法（特許文献２）や、撹拌槽内に高速で回転する撹拌翼とそれを取り囲むスクリーンを具備する高剪断力撹拌装置を用いてバッチ式で造粒を行う方法（特許文献３）がある。このような造粒能力の高い装置を使って液滴の造粒を行うことで比較的シャープな粒度分布を得られる。また、インラインで造粒を行う手法として、櫛歯型同心リングである回転子及び固定子の間隙を通ることによる剪断力によって造粒を行う方法（特許文献４）が考案されている。このような造粒能力の高い装置を使って液滴の造粒を行うことで比較的シャープな粒度分布を得られるが、造粒直前の水系分散媒と重合性単量体組成物との混合状態が均一にならない場合があり、造粒液滴の中に微粒子及び／又は粗粒子が含まれることがある。
【０００７】
また、粒度分布の更なるシャープ化のために、静止型管内混合器に重合性単量体組成物と水系分散媒を通し造粒した後、高剪断力を有する撹拌装置を用いて粒度分布を整える方法（特許文献５）や、高剪断力撹拌装置で造粒した処理液を更に高剪断力撹拌装置にて処理する方法（特許文献６）といった複数の装置で造粒を行う手法も考案されている。しかし、これらの手法は複数の装置を使用するため設備投資が大きくなり生産コスト面で好ましくない。また、第一の造粒装置で分散された液滴が装置間の移送時に造粒液滴が合一してしまい、第二の造粒装置での処理後にも粗粒子が存在してしまうといった問題がある。
【０００８】
近年、プリンターや複写機のアナログからデジタルへの移行が進み、潜像の再現性に優れ高解像度であることが求められていることからも、トナー粒子の更なる粒度分布のシャープ化が求められている。重合によって得られるトナー粒子には、所望の粒径範囲から外れる微細及び粗大な粒子が含まれていることがあり改良の余地がある。
【０００９】
【特許文献１】特公昭３６−１０２３１号公報
【特許文献２】特公昭４３−１０７９９号公報
【特許文献３】特公昭５１−１４８９５号公報
【特許文献４】特開平２−３２３６３号公報
【特許文献５】特開平１０−１９５２０５号公報
【特許文献６】特開２００６−０６５１９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述の如き問題を解決したトナー粒子の製造方法を提供することを目的とする。即ち、本発明は、重合性単量体組成物を水系媒体中で造粒して得られるトナー粒子の製造方法において、粒度分布がシャープで、現像性に優れたトナー粒子の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは上記課題を解決すべく鋭意検討を行った結果、少なくとも重合性単量体、着色剤を含有する重合性単量体組成物を水系分散媒体中で分散する造粒工程を含むトナーの製造方法において、二つの処理部を併せ持ち、第一処理部は、歯車状の突起を有する回転子が回転軸方向に多段に配置された第一の回転子群からなり、第二処理部は第一の回転子群と同軸、かつ複数の突起が微小な間隙を有し該回転軸を中心とした円形状に配置され、かつこの円形状の突起が同心円状に多段に形成されている第二の回転子群と、第一の回転子群と同軸、かつ複数の突起が微小な間隙を有し該回転軸を中心とした円形状に配置され、かつこの円形状の突起が同心円状に多段に形成されている固定子群とが対向し一定の間隔を保ち相互に噛合うように配置されている造粒装置を用いることで、粒度分布がシャープで、現像性に優れたトナー粒子を得ることができることを見出した。
【００１２】
本発明の特徴は以下の通りである。
（１）少なくとも重合性単量体、着色剤を含有する重合性単量体組成物を水系分散媒体中で分散する造粒工程を含むトナーの製造方法であって、
造粒工程に使用する造粒装置は二段構成であり、
第一処理部は、歯車状の突起を有する回転子が回転軸方向に多段に配置された第一の回転子群からなり、
第二処理部は、
ｉ）第一の回転子群と同軸で、かつ微小な間隙をもって同心円状に配置された突起が該同心円状の配置の径方向に多段に形成された第二の回転子群と、第一の回転子群と同軸で、かつ微小な間隙をもって同心円状に配置された突起が該同心円状の配置の径方向に多段に形成された固定子群とからなり、
ｉｉ）第二の回転子群と固定子群の突起が交互に組み合わされており、
ｉｉｉ）該第二の回転子群における該同心円状の配置の最外殻の突起間の間隙及び該固定子群における該同心円状の配置の最外殻の突起間の間隙が、０．１〜２．０ｍｍであり、
該第一処理部を通過した該重合性単量体組成物と該水系分散媒体との混合物は、該第二処理部において、該突起の同心円状の配置の内側から遠心方向に通過する、
ことを特徴とするトナー粒子の製造方法。
（２）第二の回転子群の最外周部の周速Ｓ（ｍ／ｓ）が、４５≦Ｓ≦９０であることを特徴とする（１）に記載のトナー粒子の製造方法。
（３）該造粒工程において、該造粒装置内の背圧Ｐ（ＭＰａＧ）が、０．１≦Ｐ≦０．６  であることを特徴とする（１）又は（２）に記載のトナー粒子の製造方法。
（４）該造粒装置における第一処理部から第二処理部を合わせた回転軸方向の全長Ｌ（ｍ）と第一処理部と第二処理部との間の長さｌ（ｍ）とが０．０５≦ｌ／Ｌ≦０．５であることを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載のトナー粒子の製造方法。
（５）該重合性単量体組成物の粘度が４００ｍＰａ・ｓ以下であることを特徴とする（１）乃至（４）のいずれかに記載のトナー粒子の製造方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、粒度分布がシャープで、現像性に優れたトナー粒子の製造することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に用いられる好ましい実施態様を挙げて本発明をさらに詳細に説明する。図１は本発明に用いられる好ましい造粒装置１を組み込んだ造粒システムの概略図の一例である。図１において１は造粒装置１、２は予備分散タンク、３は循環ポンプ、４は撹拌翼、５はモーターを表す。
【００１５】
トナー粒子を形成する方法として懸濁重合を用いる方法や溶解懸濁法がある。懸濁重合は、水に分散したモノマーの油滴内で重合を進行させる重合方法である。油滴の合一を防ぐためには分散安定剤を用いる。重合開始剤はモノマーに可溶なものが用いられる。溶解懸濁法は樹脂を含み構成される樹脂組成物を有機溶媒中に溶解させたものを水系分散媒中に分散させ、その後、有機溶媒を除去することによって樹脂微粒子を得る方法である。
【００１６】
本発明は、少なくとも重合性単量体と着色剤を含む重合性単量体組成物を水系媒体中に分散させることによって微粒子を生成するという、溶解懸濁法や懸濁重合を利用したトナー粒子製造法に適用できる。
【００１７】
以下に懸濁重合法による本発明のトナーの製造方法について説明する。
【００１８】
（着色剤分散工程）
重合性単量体中に着色剤を通常用いられる撹拌装置、ホモジナイザーまたは超音波分散機等によって均一に溶解及び／または分散せしめた重合性単量体組成物とする。また、必要に応じて離型剤や荷電制御剤等を添加する事もできる。
【００１９】
トナー粒子の製造方法においては磁性体を用いることができる。以下、好適に用いることの出来る磁性体について説明する。第一に、磁性体表面は親水性であり、重合性単量体は疎水性である。このため、磁性体表面の疎水化処理が不均一であると、磁性体の良好な分散性は得られない。また、物理的に（機械的あるいは、超音波分散等）磁性体を分散させても、表面処理が不均一な磁性体は再び凝集してしまい、ストークス径は大きなものとなってしまう。第二に、均一な処理であっても、分散媒である重合性単量体と磁性体のなじみが良くないものは、磁性体の分散が劣るものとなる。そこで、本発明の磁性トナーに使用される磁性体においては、その粒子表面を疎水化する際、水系媒体中で、磁性体粒子を一次粒径となるよう分散しつつカップリング剤を加水分解しながら表面処理する方法を用いることが非常に好ましい。この疎水化処理方法は気相中で処理するより、磁性体粒子同士の合一が生じにくく、また疎水化処理による磁性体粒子間の帯電反発作用が働き、磁性体はほぼ一次粒子の状態で表面処理される。
【００２０】
カップリング剤を水系媒体中で加水分解しながら磁性体表面を処理する方法は、クロロシラン類やシラザン類のようにガスを発生するようなカップリング剤を使用する必要もなく、さらに、これまで気相中では磁性体粒子同士が合一しやすくて、良好な処理が困難であった高粘性のカップリング剤も使用できるようになり、疎水化の効果は絶大である。
【００２１】
本発明に係わる磁性体の表面処理において使用できるカップリング剤としては、例えば、シランカップリング剤、チタンカップリング剤等が挙げられる。より好ましく用いられるのはシランカップリング剤であり、こうして得られる磁性体は粒子の凝集が見られず、個々の粒子表面が均一に疎水化処理されているため、ストークス径は小さなものとなり、磁性体の分散性は良好なものとなる。
【００２２】
（水系分散媒調製工程及び造粒工程）
分散安定剤を含む水系分散媒を調製する。この水系分散媒体と重合性単量体組成物を一定の割合で造粒装置に供給する。水系分散媒体と重合性単量体組成物の供給方法は特に限定されるものではなく、それぞれを個別に供給しても良い。または、水系分散媒体と重合性単量体組成物を予め混合したものを供給しても良い。分散液滴の粒子径をシャープにするためには、均一に混合された水系分散媒と重合性単量体組成物の混合溶液に高い剪断力をかけ液滴を生成させる必要がある。
【００２３】
本発明者らが鋭意検討した結果、粒度分布がシャープで、現像性に優れたトナー粒子を得るには、少なくとも重合性単量体、着色剤を含有する重合性単量体組成物を水系分散媒中で分散する造粒工程を、水系分散媒体と重合性単量体組成物とを混合するのに適した構造の第一処理部と、重合性単量体組成物を高い剪断を加え造粒するのに適した第二処理部とを併せ持つ高剪断力の造粒装置を用いて段階的に造粒を行なうことが望ましいことを見出した。
【００２４】
本発明に好ましく用いられる第一処理部および第二処理部の二段構成を具備する造粒装置について説明する。但し、本発明に用いられる造粒装置としては、これに限定されるものではない。
【００２５】
造粒装置を示す図が図２乃至図４である。図２は造粒装置１を示し、６は第一処理部の内壁、７は水系分散媒体と重合性単量体組成物の供給口、８は第一処理部、９は回転軸、１０は第二処理部、１１はモーター、１２は造粒装置によって処理された処理液の取り出し口を表す。図３は図２中の第一処理部及び第二処理部であり、９は回転軸、１０は第二処理部、１３は第一処理部の歯車状の突起を表す。図４は第二処理部の第二の回転子群の斜視図であり、１４は回転子、１５は第二の回転子群の突起、１６は第二の回転子群の突起間の間隙を表す。図５は、第二の処理部の固定子群の斜視図であり、１７は固定子、１８は固定子群の突起、１９は固定子群の突起間の間隙を表す。図６は図２のＡＡ’における断面図である。
【００２６】
造粒装置の第一処理部は歯車状の突起が回転軸方向に多段に配置される。重合性単量体組成物と水系分散媒体が第一処理部を通過することで、重合性単量体組成物と水系分散媒体が混合及び予備分散される。第二処理部は同心円状に突起物が微小な間隙を有するように配置された回転子が多段に配置された第二の回転子群と、同心円状に突起物が微小な間隙を有するように配置された固定子が多段に配置された固定子群とからなる。第二の回転子群と固定子群は、互いの突起が交互に組み合わさるように配置される。第二処理部を重合性単量体組成物と水系分散媒体が通過する際に、第二の回転子群、固定子群のスリットのズレによる遠心方向への圧縮・吐出による衝撃と、第二の回転子群と固定子群間の剪断による衝撃によって、重合性単量体組成物が造粒されシャープな液滴を形成する。
【００２７】
本発明における造粒装置は、第一処理部において均一な予備分散がなされた重合性単量体組成物の分散液が、同一装置内にある第二処理部に直ちに送られ微分散される。第一処理部において予備分散がなされることで、単位体積当りの重合性単量体組成物と水系分散媒体の割合が均一な予備分散処理がなされる。これによって第二処理部で重合性単量体組成物に加えられる衝撃が一様となるため、粒度分布のシャープな重合性単量体組成物の液滴が形成される。
【００２８】
予備分散を行う装置と微分散を行う装置とを用いて造粒工程を行う場合、予備分散を行った処理液を造粒装置へ移送する必要が出てくる。この移送の間に予備分散された重合性単量体組成物の予備分散液滴が合一してしまうため、造粒装置によって重合性単量体組成物に加えられる衝撃が一様でなくなるため形成される液滴径が揃わず粒度分布がブロード化する。
【００２９】
重合性単量体組成物と水系分散媒体は、第一処理部を第二処理部方向へ通過した後、第二の回転子群と固定子群の突起が同心円状多段かつ交互に組み合わさるように配置された第二処理部を突起物の内側から遠心方向に通過することによって、多くの剪断と衝撃を加えられるため造粒効率を高めることができるため好ましい。
【００３０】
本発明における造粒装置の第二の回転子群の最外周部の周速Ｓ（ｍ／ｓ）が４５≦Ｓ≦９０の範囲であることが好ましい。この範囲内であれば、第二の回転子群と固定子群とのスリットのずれにより生じる重合性単量体組成物の遠心方向への圧縮、吐出による衝撃と第二の回転子群と固定子群間の剪断による衝撃を十分に重合性単量体組成物に加えることができ、粒度分布のシャープな液滴を形成することができる。
【００３１】
周速が４５ｍ／ｓより小さい場合、第二処理部での遠心方向への圧縮、吐出による衝撃と第二の回転子群と固定子群間の剪断による衝撃が低下する。また、同軸で回転している第一処理部の第一の回転子群による予備分散の均一性も低下する。これによって重合性単量体と水系分散媒体との混合状態が不均一となり、第二処理部で加えられる衝撃が一様でなくなるため形成される液滴の粒度分布が揃わなくなる。
【００３２】
周速が９０ｍ／ｓを超える場合、トナーとして使用するには適さない非常に細かい粒子が多数発生し粒度分布が幅広のものとなってしまう。
【００３３】
また、造粒装置内の背圧Ｐ（ＭＰａＧ）は０．１≦Ｐ≦０．５の範囲内である良い。この範囲内になるように重合性単量体組成物と水系分散媒体の流入量を調節することで、第一処理部での予備分散に必要な滞留時間を確保できる。更には、第二処理部における圧縮と吐出による衝撃を増大させることができるため好ましい。
【００３４】
背圧が０．１ＭＰａＧより小さい場合、流量が安定しにくくなる。また、第一処理部での滞留時間を確保できずショートパスが発生し均一な処理が行えなくなるため好ましくない。背圧が０．５ＭＰａＧより大きい場合、処理液滴が受ける圧力変動が大きくなり液滴の合一が発生しやすくなるため好ましくない。第一の回転子群及び第二の回転子群の回転に対する抵抗が大きくなるためモーターが肥大化し設備投資が大きくなることから好ましくない。
【００３５】
造粒装置における第一処理部から第二処理部を合わせた回転軸方向の全長Ｌ（ｍ）と第一処理部と第二処理部との間の長さｌ（ｍ）は０．０５≦ｌ／Ｌ≦０．５の関係を満たすことが好ましい。この範囲内であれば、第一処理部で予備分散された重合性単量体液滴が殆ど合一することなく単位体積当りの重合性単量体組成物の割合が均一な状態を保ち第二処理部へ導入されるため第二処理部での重合性単量体組成物への剪断のおよび衝撃が一様になり粒度分布のシャープ化の観点から好ましい。
【００３６】
ｌ／Ｌが０．０５より小さい場合、重合性単量体組成物および水系分散媒体の第一処理部から第二処理部への流れが阻害され流量が安定しにくくなるため好ましくない。ｌ／Ｌが０．５より大きい場合、第一処理部と第二処理部との間を重合性単量体組成物および水系分散媒体が移送される際に、予備分散された重合性単量体組成物が合一してしまい単位体積当りに含まれる重合性単量体組成物の均一性が崩れてしまうため好ましくない。
【００３７】
第二処理部の回転子群および固定子群における最外殻の突起間の間隙ｄ（ｍｍ）が、０．１≦ｄ≦２．０の範囲内であることが好ましい。この範囲内であれば、回転子、固定子の突起間の間隙から十分な吐出が行える。
【００３８】
０．１ｍｍより間隙幅が小さい場合、吐出時に大きな圧力損失が生じる為、十分な流量が確保しにくいので好ましくない。２．０ｍｍより間隙幅が大きい場合、遠心方向への圧縮・吐出による衝撃が減少する為、十分な造粒効果が得られない為好ましくない。
【００３９】
また、突起間の間隙は同心円上の外周に向かうに従い、幅が狭くなるか、内周と外周の突起間の間隙幅が同等であることが好ましい。
【００４０】
重合性単量体組成物の粘度は４００ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましい。４００ｍＰａ・ｓ以下であれば第一処理部での予備分散および第二処理部での造粒が良好に進行する。４００ｍＰａ・ｓより大きい場合、第一処理部での予備分散が十分になされない。更には、第二処理部での衝撃および剪断による液滴形成が十分なされず粗大粒子が発生したり、液滴形成と同時に所望の粒子径よりも小さい粒子が発生してしまうため粒度分布がブロードになる。また、第一及び第二の回転子への負荷が大きくなるためモーターが肥大化し設備投資が大きくなることからも好ましくない。
【００４１】
多段に配置される第一の回転子群の突起物がなす歯車状の回転子の隣接する突起物の間隙は、第二処理部側に配置されるにつれて狭くなってゆくことが好ましい。このように回転子が配置されることによって処理液の滞留が十分になされ分散が良好に行われる。
【００４２】
本発明に好ましく用いられる第一処理部および第二処理部を具備する造粒装置としては、シャープフローミル（太平洋機工社製）等が挙げられるがその限りではない。
【００４３】
（重合工程）
本発明における重合工程には温度調節可能な一般的な撹拌槽を用いることができる。重合温度は４０℃以上、一般的には５０乃至９０℃で行われる。重合温度は終始一定でもよいが、所望の分子量分布を得る目的で重合工程後半に昇温してもよい。
【００４４】
（精製工程）
（固液分離工程、洗浄工程及び乾燥工程）
未反応のモノマーや副生成物等の揮発性不純物を除去するために、重合終了後に一部水性分散媒を蒸留により留去してもよい。蒸留は常圧もしくは減圧下で行うことができる。分散液滴が重合することで得られる重合体微粒子表面に付着した分散安定剤を除去する目的で、重合体微粒子分散液を酸またはアルカリで処理をすることもできる。この後、一般的な固液分離法により重合体微粒子は液相と分離されるが、酸またはアルカリおよびそれに溶解した分散安定剤成分を完全に取り除くため、再度水を添加して重合体微粒子を洗浄する。この洗浄工程を何度か繰り返し、十分な洗浄が行われた後に、再び固液分離してトナー粒子を得る。得られたトナー粒子は必要であれば公知の乾燥手段により乾燥される。なお、乾燥手段として熱をかけることができるが、通常多くの熱量をトナー粒子にかけるとトナー粒子中に内包された離型剤や低分子量成分が表出するため現像性に影響を与えることがある。しかし、本発明によるトナー粒子は分子量分布がシャープであり低分子量成分が少ないため乾燥温度が１１０℃以下であればトナー粒子の現像性に影響を与えることはない。
【００４５】
（分級工程）
こうして得られたトナー粒子は従来の粉砕法トナーと比較して十分シャープな粒度を有するものであるが、さらにシャープな粒度を要求される場合には風力分級機などで分級を行なうことにより、所望の粒度分布から外れる粒子を所定外粒子として取り除くこともできる。
【００４６】
上述の各工程に用いられる装置を構成する各部材の材質としてはステンレス鋼、ガラス、ＦＲＰ、セラミックなど通常使用されるものを用いることができる。また、これらの表面は電解研磨、フッ素樹脂コーティング、グラスライニングなどの処理が施されていてもよい。本発明の製造方法により得られるトナーは、前述した重合法により得られるトナー粒子のみからなるものであってもよいし、必要に応じて他の添加剤をトナー粒子に外添して得られるものであってもよい。また、上記トナー粒子とキャリアとを混合して二成分トナーとしたものであってもよい。
【００４７】
［モノマー］
本発明に好適に用いられるモノマーとしては、ラジカル重合が可能なビニル系重合性単量体が用いられる。該ビニル系モノマーとしては、単官能性モノマーまたは多官能性モノマーを使用することが出来る。
【００４８】
単官能性モノマーとしてはスチレン、α−メチルスチレン、β−メチルスチレン、ο−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、２，４−ジメチルスチレン、ｐ−ｎ−ブチルスチレン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、ｐ−ｎ−ヘキシルスチレン、ｐ−ｎ−オクチルスチレン、ｐ−ｎ−ノニルスチレン、ｐ−ｎ−デシルスチレン、ｐ−ｎ−ドデシルスチレン、ｐ−メトキシスチレン、ｐ−フェニルスチレンの如きスチレン誘導体類；メチルアクリレート、エチルアクリレート、ｎ−プロピルアクリレート、ｉｓｏ−プロピルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、ｉｓｏ−ブチルアクリレート、ｔｅｒｔ−ブチルアクリレート、ｎ−アミルアクリレート、ｎ−ヘキシルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、ｎ−オクチルアクリレート、ｎ−ノニルアクリレート、シクロヘキシルアクリレート、ベンジルアクリレート、ジメチルフォスフェートエチルアクリレート、ジエチルフォスフェートエチルアクリレート、ジブチルフォスフェートエチルアクリレート、２−ベンゾイルオキシエチルアクリレートの如きアクリル系モノマー類；メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、ｎ−プロピルメタクリレート、ｉｓｏ−プロピルメタクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート、ｉｓｏ−ブチルメタクリレート、ｔｅｒｔ−ブチルメタクリレート、ｎ−アミルメタクリレート、ｎ−ヘキシルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート、ｎ−オクチルメタクリレート、ｎ−ノニルメタクリレート、ジエチルフォスフェートエチルメタクリレート、ジブチルフォスフェートエチルメタクリレートの如きメタクリル系モノマー類；メチレン脂肪族モノカルボン酸エステル、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、酪酸ビニル、安息香酸ビニル、ギ酸ビニルの如きビニルエステル類；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルイソブチルエーテルの如きビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロピルケトンの如きビニルケトン類などが挙げられる。
【００４９】
多官能性モノマーとしては、ジエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、テトラエチレングリコールジアクリレート、ポリエチレングリコールジアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、トリプロピレングリコールジアクリレート、ポリプロピレングリコールジアクリレート、２，２’−ビス（４−（アクリロキシジエトキシ）フェニル）プロパン、トリメチロールプロパントリアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、テトラエチレングリコールジメタクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブチレングリコールジメタクリレート、１，６−ヘキサンジオールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ポリプロピレングリコールジメタクリレート、２，２’−ビス（４−（メタクリロキシジエトキシ）フェニル）プロパン、２，２’−ビス（４−（メタクリロキシポリエトキシ）フェニル）プロパン、トリメチロールプロパントリメタクリレート、テトラメチロールメタンテトラメタクリレート、ジビニルベンゼン、ジビニルナフタリン、ジビニルエーテル等が挙げられる。
【００５０】
本発明においては、上記した単官能性モノマーを単独、あるいは２種以上組み合わせて、または上記した単官能性モノマーと多官能性モノマーを組み合わせて使用する。上述の単量体の中でもスチレンまたはスチレン誘導体を単独もしくは混合して、またはそれらとほかの単量体と混合して使用することがトナーの現像特性及び耐久性などの点から好ましい。
【００５１】
［着色剤］
本発明で用いられる着色剤としては、例えばカーボンブラック、鉄黒の他、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド４、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド１、Ｃ．Ｉ．モーダントレッド３０、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー２、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー１５、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー３、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー５、Ｃ．Ｉ．モーダントブルー７、Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン６、Ｃ．Ｉ．ベーシックグリーン４、Ｃ．Ｉ．ベーシックグリーン６の如き染料、黄鉛、カドミウムイエロー、ミネラルファストイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ベンジジンオレンジＧ、カドミウムレッド、パーマネントレッド４Ｒ、ウォッチングレッドカルシウム塩、ブリリアントカーミン３Ｂ、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、キナクリドン、ローダミンレーキ、フタロシアニンブルー、ファーストスカイブルー、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧの如き顔料が挙げられる。
【００５２】
着色剤を選択する上で、着色剤の持つ重合阻害性や水相移行性に注意を払う必要がある。特に染料やカーボンブラックは重合阻害性を有しているものが多いので使用の際に注意を要する。好ましくはこれらに表面改質、例えば重合阻害のない物質による疎水化処理を施しておいたほうが良い。染料を表面処理する方法としては、予めこれら染料の存在下に重合性単量体を重合させる方法が挙げられ、得られた着色重合体を重合性単量体組成物に添加する。さらにカーボンブラックについては上記染料と同様の処理の他、カーボンブラックの表面官能基と反応する物質、例えばポリオルガノシロキサンでグラフト処理を行ってもよい。
【００５３】
［離型剤］
本発明で用いられる離型剤としては室温で固体状態のワックスがトナーの耐ブロッキング性、多数枚耐久性、低温定着性、耐オフセット性の点でよい。
【００５４】
ワックスとしてはパラフィンワックス、ポリオレフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックスの如きポリメチレンワックス、アミドワックス、高級脂肪酸、長鎖アルコール、エステルワックス及びこれらのグラフト化合物、ブロック化合物の如き誘導体が挙げられる。これらは低分子量成分が除去されており、示差走査熱量計によって得られる吸熱曲線の最大吸熱ピークがシャープなものが好ましい。ＯＨＰに定着した画像の透光性を向上させるためには特に直鎖状エステルワックスが好適に用いられる。直鎖状エステルワックスはモノマー１００質量部に対して１乃至４０質量部、より好ましくは４乃至３０質量部含有されるのがよい。
【００５５】
本発明においては、トナー粒子の可塑性を増し、低温領域での定着性をよくするために、融点が８０℃より小さい第２の離型剤を併用することができる。  第２の離型剤としては炭素数１５乃至１００個の直鎖状のアルキルアルコール、直鎖状脂肪酸、直鎖状酸アミド、直鎖状エステルあるいはモンタン系誘導体のワックスが好ましく用いられる。これらのワックスから液状脂肪酸の如き不純物を予め除去してあるものはより好ましい。
【００５６】
［荷電制御剤］
本発明により製造されるトナーは荷電制御剤を含有してもよい。荷電制御剤としては公知のものが利用できるが、例えばトナーを負荷電性に制御するものとしては、有機金属化合物、キレート化合物が有効であり、モノアゾ系染料金属化合物、アセチルアセトン金属化合物、芳香族ハイドロキシカルボン酸、芳香族モノ及びポリカルボン酸及びその金属塩、無水物、エステル類、ビスフェノール等のフェノール誘導体類などがある。また、尿素誘導体、含金属サリチル酸系化合物、４級アンモニウム塩、カリックスアレーン、ケイ素化合物、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル−スルホン酸共重合体、非金属カルボン酸系化合物等が挙げられる。
【００５７】
トナーを正荷電性に制御するものとしては、ニグロシン及び脂肪酸金属塩等による変性物、トリブチルベンジルアンモニウム−１−ヒドロキシ−４−ナフトスルフォン酸塩、テトラブチルアンモニウムテトラフルオロボレートなどの４級アンモニウム塩、及びこれらの類似体であるホスホニウム塩等のオニウム塩及びこれらのレーキ顔料、トリフェニルメタン染料及びこれらのレーキ顔料（レーキ化剤としては、リンタングステン酸、リンモリブデン酸、リンタングステンモリブデン酸、タンニン酸、ラウリン酸、没食子酸、フェリシアン化物、フェロシアン化物など）、高級脂肪酸の金属塩、ジブチルスズオキサイド、ジオクチルスズオキサイド、ジシクロヘキシルスズオキサイドなどのジオルガノスズオキサイド、ジブチルスズボレート、ジオクチルスズボレート、ジシクロヘキシルスズボレートなどのジオルガノスズボレート類などがあり、これらを単独でまたは２種類以上を組み合わせて用いることができる。これらの中でもニグロシン系、４級アンモニウム塩の如き荷電制御剤が特に好ましく用いられる。
【００５８】
これらの荷電制御剤はモノマー１００質量部に対して０．０１乃至２０質量部、より好ましくは０．５乃至１０質量部使用するのがよい。
【００５９】
［重合開始剤］
本発明に用いることができる重合開始剤としては、アゾ系重合開始剤がある。アゾ系重合開始剤としては２，２’−アゾビス−（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、１，１’−アゾビス（シクロヘキサン−１−カルボニトリル）、２，２’−アゾビス−４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル、アゾビスメチルブチロニトリル等が挙げられる。
【００６０】
また、有機過酸化物系開始剤を用いることもできる。有機過酸化物系開始剤としてはベンゾイルパーオキサイド、ラウロイルパーオキサイド、ジ−α−クミルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ビス（ベンゾイルパーオキシ）ヘキサン、ビス（４−ｔ−ブチルシクロヘキシル）パーオキシジカーボネート、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロドデカン、ｔ−ブチルパーオキシマレイン酸、ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）イソフタレート、メチルエチルケトンパーオキサイド、ｔｅｒｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート、ジイソプロピルパーオキシカーボネート、クメンヒドロパーオキサイド、２，４−ジクロロベンゾイルパーオキサイド等が挙げられる。
【００６１】
また、酸化性物質と還元性物質を組み合わせたレドックス系開始剤を用いることもできる。酸化性物質としては過酸化水素、過硫酸塩（ナトリウム塩、カリウム塩、アンモニウム塩など）などの無機過酸化物、４価のセリウム塩などの酸化性金属塩などが挙げられる。還元性物質としては還元性金属塩（２価の鉄塩、１価の銅塩、３価のクロム塩等）、アンモニア、低級アミン（メチルアミン、エチルアミン等の炭素数１乃至６程度のアミン）、ヒドロキシルアミン等のアミノ化合物、チオ硫酸ナトリウム、ナトリウムハイドロサルファイト、亜硫酸水素ナトリウム、亜硫酸ナトリウム、ナトリウムホルムアルデヒドスルホキシレート等の還元性硫黄化合物、低級アルコール（炭素数１乃至６程度）、アスコルビン酸又はその塩、および低級アルデヒド（炭素数１乃至６程度）などが挙げられる。開始剤は１０時間半減期温度を参考に選択され単独又は混合して利用される。該重合開始剤の添加量は目的とする重合度により変化するが、一般的にはモノマー１００質量部に対し０．５乃至２０質量部が添加される。
【００６２】
［架橋剤］
本発明には各種架橋剤を用いることもできる。架橋剤としては、例えば、ジビニルベンゼン、４，４’−ジビニルビフェニル、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート等の多官能性化合物を挙げることができる。
【００６３】
［分散媒体］
分散媒体は各種重合法に使用される公知のものを用いることができ、使用するモノマーや重合法などによって適宜選択され、特に限定されない。なお、懸濁重合においては水系媒体が用いられる。
【００６４】
［分散安定剤］
トナー用原料を水系媒体中に良好に分散させるための分散安定剤として、例えば無機化合物であるリン酸三カルシウム、リン酸マグネシウム、リン酸アルミニウム、リン酸亜鉛、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、メタケイ酸カルシウム、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、ベントナイト、シリカ、アルミナ、チタニア等が挙げられる。有機系化合物としては、例えばポリビニルアルコール、ゼラチン、メチルセルロース、メチルヒドロキシプロピルセルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロースのナトリウム塩、デンプン等が挙げられる。分散安定剤はモノマー１００質量部に対して０．２乃至１０．０質量部を使用することが好ましい。
【００６５】
これら分散安定剤は市販のものをそのまま用いても良いが、上記の無機化合物を用いる場合、細かい均一な粒度を有する分散粒子を得るために、分散媒中撹拌下にて無機化合物を生成させることもできる。例えばリン酸三カルシウムの場合、十分な撹拌下の水中にリン酸ナトリウム水溶液と塩化カルシウム水溶液を投入混合することで懸濁重合法に好適な分散安定剤を得ることができる。
【００６６】
［極性樹脂］
懸濁重合のように水系媒体を用いる重合法の場合には、トナー用原料に極性樹脂を添加することにより離型剤の内包化の促進を図ることができる。水系媒体に懸濁したトナー用原料中に極性樹脂が存在した場合、水に対する親和性の違いから極性樹脂が水系媒体とトナー用原料の界面付近に移行しやすいため、トナー表面に極性樹脂が偏在することになる。その結果トナー粒子はコア−シェル構造を有し、多量の離型剤を含有する場合でも離型剤の内包性が良好になる。
【００６７】
このような極性樹脂としては、トナー表面に偏在しシェルを形成した際に極性樹脂自身のもつ流動性が期待できることから、特に飽和または不飽和のポリエステル系樹脂が好ましい。
【００６８】
ポリエステル系樹脂としては、下記に挙げる酸成分単量体とアルコール成分単量体とを縮合重合したものを用いることができる。酸成分単量体としてはテレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、フマル酸、マレイン酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、しょうのう酸、シクロヘキサンジカルボン酸、トリメリット酸等を挙げることができる。アルコール成分単量体としてはエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４−ビス（ヒドロキシメチル）シクロヘキサン等のアルキレングリコール類及びポリアルキレングリコール類、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノール、ビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物、ビスフェノールＡのプロピレンオキサイド付加物、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール等を挙げることができる。
【００６９】
［外添剤］
本発明の製造方法では、トナーへの各種特性付与を目的として外添剤を使用することができる。外添剤はトナーに添加した時の耐久性の点から、トナー粒子の平均粒径の１／１０以下の粒径であることが好ましい。外添剤としては、たとえば酸化アルミニウム、酸化チタン、チタン酸ストロンチウム、酸化セリウム、酸化マグネシウム、酸化クロム、酸化錫、酸化亜鉛などの金属酸化物、窒化ケイ素などの窒化物、炭化物炭化ケイ素などの炭化物、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、炭酸カルシウムなどの無機金属塩、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウムなどの脂肪酸金属塩、カーボンブラック、シリカなどが用いられる。
【００７０】
これら外添剤はトナー粒子１００質量部に対し０．０１乃至１０質量部が用いられ、好ましくは０．０５乃至５質量部が用いられる。外添剤は単独で用いても、また複数併用しても良いがそれぞれ疎水化処理を行ったものがより好ましい。さらに、本発明の製造方法は、磁性材料を含有する磁性トナーの製造方法にも適用できる。
【００７１】
［磁性材料］
トナーに含有される磁性材料は着色剤の役割を兼ねることもできる。本発明において、磁性トナー中に含まれる磁性材料としてはマグネタイト、ヘマタイト、フェライト等の酸化鉄、鉄、コバルト、ニッケルのような金属あるいはこれらの金属とアルミニウム、コバルト、銅、鉛、マグネシウム、スズ、亜鉛、アンチモン、ベリリウム、ビスマス、カドミウム、カルシウム、マンガン、セレン、チタン、タングステン、バナジウムのような金属の合金およびその混合物等が挙げられる。
【００７２】
これらの磁性体は平均粒径が２μｍ以下、好ましくは０．１乃至０．５μｍ程度のものがよい。上記磁性体のトナー中への含有量は、モノマー１００質量部に対して約２０乃至２００質量部、特に好ましくはモノマー１００質量部に対して４０乃至１５０質量部がよい。また、上記磁性体の８００ｋＡ／ｍ印加時の磁気特性が、保磁力（Ｈｃ）１．６乃至２４ｋＡ／ｍ、飽和磁化（σｓ）５０乃至２００Ａｍ2／ｋｇ、残留磁化（σｒ）２乃至２０Ａｍ2／ｋｇのものが好ましい。
【００７３】
［疎水化剤］
また、トナー粒子中でのこれらの磁性体の分散性を向上させるために、磁性体の表面を疎水化処理することも好ましい。疎水化処理にはシランカップリング剤やチタンカップリング剤などのカップリング剤類が用いられるが、中でもシランカップリング剤が好ましく用いられ、一般式
ＲｍＳｉＹｎ
［式中、Ｒはアルコオキシ基を示し、ｍは１乃至３の整数を示し、Ｙはアルキル基、ビニル基、グリシドキシ基、メタクリル基の如き炭化水素基を示し、ｎは１乃至３の整数を示す。］
で示されるものである。例えばビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリス（βメトキシエトキシ）シラン、β−（３，４エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−フェニル−γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、ビニルトリアセトキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、ジフェニルジメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、ジメチルジエトキシシラン、フェニルトリエトキシシラン、ジフェニルジエトキシシラン、ｎ−ブチルトリメトキシシラン、イソブチルトリメトキシシラン、トリメチルメトキシシラン、ヒドロキシプロピリトリメトキシシラン、ｎ−ヘキサデシルトリメトキシシラン、ｎ−オクタデシルトリメトキシシラン等を挙げることができる。
【００７４】
本発明によるトナーは、高画質化の要請から、より微少な潜像ドットを忠実に再現するために、トナーもより微少粒子径の、具体的にはコールターカウンターにより測定された重量平均径が４乃至１０μｍで個数変動係数が２５％以下のトナーが最も好ましい。４μｍ未満のトナーにおいては、転写効率の悪さから感光体や中間転写体上に転写残トナーが多く発生し、カブリ、転写不良に基づく画像の不均一ムラの原因となり好ましくない。また、トナーの重量平均径が１０μｍを超える場合には、部材への融着が起きやすい。トナーの個数変動係数が２５％を超えると更にこれらの傾向が強まり問題となる。
【００７５】
静電荷像担持体上の非画像部へのトナー付着や転写残余トナー量を低減するには、トナー粒子の帯電性が十分で且つ均一であることが必要である。さらに、高画質化の観点から微小粒径のトナーを用いる場合は、トナー粒子の付着力が増大するため、トナー粒子の形状も静電荷像担持体上の非画像部へのトナー付着に大きな影響を及ぼす。すなわち、トナー粒子が球形に近く、形状が揃っているほど粒子の付着面積が減少し、静電荷像担持体上の非画像部へのトナー付着や転写残余トナー量が低減され、高画質および耐久安定性が可能となる。
【００７６】
本発明により製造されるトナーは、一成分及び二成分系現像剤のいずれとしても使用できる。
【００７７】
一成分系現像剤として磁性体をトナー中に含有させた磁性トナーの場合には、現像スリーブ中に内蔵されたマグネットを利用して磁性トナーを搬送したり帯電する方法が用いられる。また、磁性体を含有しない非磁性トナーを用いる場合には、ブレード及びファーブラシを用い現像スリーブにて強制的に摩擦帯電しスリーブ上にトナーを付着させることで搬送させる方法がある。
【００７８】
本発明の製造方法により得られるトナーを、二成分系現像剤として用いる場合には、トナーと共にキャリアを用い現像剤として使用する。本発明に使用されるキャリアとしては特に限定されるものではないが、主として鉄、銅、亜鉛、ニッケル、コバルト、マンガンおよびクロム原子からなる単独または複合フェライト状態で構成される。
【００７９】
これらキャリアの平均粒径は１０乃至１００μｍ、より好ましくは２０乃至５０μｍであることが望ましい。
【００８０】
二成分現像剤を調製する場合のキャリアと本発明におけるトナーとの混合比率は現像剤中のトナー濃度として２質量％乃至１５質量％、好ましくは４質量％乃至１３質量％にすると通常良好な結果が得られる。トナー濃度が２質量％未満では画像濃度が低く実用不可となり、１５質量％を超えるとカブリや機内飛散が増加し、画像の劣化および現像剤の消費量増加が起こる。
【実施例】
【００８１】
以下、本発明を実施例、比較例及び参考例を挙げてより具体的に説明するが、本発明はこれらによってなんら限定されるものではない。なお、実施例中においてトナーの粒度分布の測定には以下の方法を用いた。
【００８２】
（１）トナーの重量平均粒径（Ｄ４）の測定
トナー粒子の平均粒径及び粒度分布は、コールターカウンターＴＡ−ＩＩ型あるいはコールターマルチサイザー（コールター社製）等種々の方法で測定可能であるが、本発明においてはコールターマルチサイザー（コールター社製）を用い、個数分布、体積分布を出力するインターフェイス（日科機製）及びＰＣ９８０１パーソナルコンピューター（ＮＥＣ製）を接続し、電解液は１級塩化ナトリウムを用いて１％ＮａＣｌ水溶液を調製する。たとえば、ＩＳＯＴＯＮ    Ｒ−ＩＩ（コールターサイエンティフィックジャパン社製）が使用できる。測定法としては、前記電解水溶液１００乃至１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤、好ましくはアルキルベンゼンスルフォン酸塩を０．１乃至５ｍｌ加え、更に測定試料を２乃至２０ｍｇ加える。試料を懸濁した電解液は超音波分散器で約１乃至３分間分散処理を行ない前記コールターマルチサイザーによりアパーチャーとして１００μｍアパーチャーを用いて、２μｍ以上のトナー粒子の体積、個数を測定して体積分布と個数分布とを算出した。
【００８３】
それから、本発明に係わる体積分布から求めた体積基準の重量平均粒径（Ｄ４：各チャンネルの中央値をチャンネルの代表値とする）と個数分布から求めた個数基準の長さ平均粒径（Ｄ１）と個数変動係数を求めた。
【００８４】
（２）個数変動係数
個数変動係数は、
個数変動係数＝個数標準偏差／個数平均粒径×１００
で示される。すなわち、変動係数の値が小さいほどトナー粒子の粒度分布はシャープであり、値が大きいとブロードな粒度分布であることを示す。
【００８５】
（３）溶存酸素濃度Ｓ／飽和溶存酸素濃度Ｓ0の測定
着色剤含有重合性単量体組成物の飽和溶存酸素濃度Ｓ0に対する溶存酸素濃度Ｓは、溶存酸素計ＳＧ６（メトラー・トレド社製）を用いて測定した。着色剤含有重合性単量体組成物を６０℃に加熱し、容器内を酸素置換し５分間撹拌した。着色剤含有重合性単量体組成物中に溶存酸素センサーを入れこのとき測定した溶存酸素濃度を飽和溶存酸素濃度Ｓ0とした。溶解工程によって得られた着色剤含有重合性単量体組成物の溶存酸素濃度Ｓを上記と同様の方法で測定した。測定した飽和溶存酸素濃度Ｓ0と溶存酸素濃度Ｓから溶存酸素濃度Ｓ／飽和溶存酸素濃度Ｓ0を求めた。
【００８６】
（４）重合性単量体組成物の粘度測定
重合性単量体組成物の粘度測定は、回転式粘度計ビスコテスターＶＴ５５０型（ハーケ社製）を用いた。ビスコテスターＶＴ５５０型（ハーケ社製）に循環恒温槽ＤＣ５−Ｋ２０を接続し測定温度を６０℃に設定した。測定方法としては、ＮＶカップ（ハーケ社製）に着色剤含有重合性単量体組成物を７ｃｍ3入れ、さらにＮＶローター（ハーケ社製）を入れた。測定法はＣＲモードで剪断速度１．０×１０3（ｓ-1）の時の剪断応力から粘度を測定した。
【００８７】
（５）造粒性評価
造粒工程における造粒性については、重合終了後のスラリーを一部サンプリングし、更に洗浄乾燥せしめ、前記したコールターマルチサイザーで測定された個数変動係数を算出し指標とした。
【００８８】
（６）トナー粒子の画像濃度の評価方法
乾燥後に得られたトナー粒子１００質量部に対し、ＢＥＴ法による比表面積が２００ｍ2／ｇである疎水性シリカ３質量部を外添してトナーとした。画像形成装置としてキヤノン製ＬＢＰ−２０４０を使用し、そのカートリッジに得られたトナーを１００ｇ充填した。常温常湿下（２４℃／６０％ＲＨ）において、トナー劣化の促進試験として２時間空回転を行った後、印字率２％の画像を１０００枚までプリントアウトして、初期と１０００枚出力時ベタ画像濃度の評価を行った。
【００８９】
得られた画像は、マクベスＲＤ９１８型でＳＰＩフィルターを使用して反射濃度測定を行った。
Ａ：非常に良い（濃度値１．４以上）
Ｂ：良い（濃度値１．２以上１．４未満）
Ｃ：普通（濃度値１．０以上１．２未満）（製品上問題無し）
Ｄ：悪い（濃度値１．０未満）
【００９０】
（７）カブリの評価方法
乾燥後に得られたトナー粒子１００質量部に対し、ＢＥＴ法による比表面積が２００ｍ2／ｇである疎水性シリカ３質量部を外添してトナーとした。画像形成装置としてキヤノン製ＬＢＰ−２０４０を使用し、そのカートリッジに得られたトナーを１００ｇ充填した。常温常湿下（２４℃／６０％ＲＨ）において、トナー劣化の促進試験として２時間空回転を行った後、印字率２％の横線のみからなる画像パターンで１０００枚の画出し試験を行い、非画像部のカブリの測定を行った。カブリの測定は、東京電色社製のＲＥＦＬＥＣＴＭＥＴＥＲ    ＭＯＤＥＬ    ＴＣ−６ＤＳを使用して測定した。フィルターは、グリーンフィルターを用い、カブリは下記の式より算出した。
カブリ（反射率）（％）＝標準紙上の反射率（％）−サンプル非画像部の反射率（％）
【００９１】
なお、カブリの判断基準は以下の通り。
Ａ：非常に良好（１．５％未満）
Ｂ：良い（１．５％以上乃至２．５％未満）
Ｃ：普通（２．５％以上乃至４．０％未満）（製品上問題無し）
Ｄ：悪い（４．０％以上）
【００９２】
＜実施例１＞
図１に示す造粒装置１を組み込んだ循環システムを用いた。予備分散タンク２内でイオン交換水７１０質量部に０．１モル／リットルのＮａ3ＰＯ4水溶液８５０質量部を添加し、フルゾーン翼（神鋼パンテック株式会社）を用いて１１０ｒｐｍで撹拌しながら６０℃に保持した。ここに１．０モル／リットル−ＣａＣｌ2水溶液６８質量部を徐々に添加し、微細な難水溶性分散安定剤Ｃａ3（ＰＯ4）2を含む水系分散媒体を調製した。
【００９３】
スチレン単量体                                                      １７０質量部
カーボンブラック                                                      ４０質量部
Ｅ−８８（オリエント化学工業社製）                                      ２質量部
Ｔ−７７（保土ヶ谷化学製）                                              １質量部
これらをアトライターを用いて４時間分散させ重合性単量体分散液を得た。
【００９４】
分散質として下記の処方を用い、６０℃に加温し３０分間溶解混合した。
スチレン単量体                                                        ７０質量部
ｎ−ブチルアクリレート                                                ３０質量部
飽和ポリエステル樹脂（ビスフェノールＡとテレフタル酸との重縮合物、酸価１０、ガ  ラス転移点６５℃）                                                    ７質量部
ポリエチレンワックス（Ｍｗ＝１０００，Ｍｎ＝６００，Ｍｗ／Ｍｎ＝１．７）
２０質量部
重合性単量体分散液                                                  ２１３質量部
【００９５】
これに、重合開始剤である２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）１０質量部を溶解し、重合性単量体組成物を調製した。
【００９６】
予備分散タンク２内の水系分散媒体に重合性単量体組成物を投入しフルゾーン翼（神鋼パンテック株式会社）にて１００ｒｐｍで撹拌した。水系分散媒体と重合性単量体組成物との混合液を循環ポンプ３を用いて造粒装置１へ流量６０Ｌ／ｍｉｎで導入した。図２の如き予備分散を行う第一処理部と重合性単量体組成物の微分散を行う第二処理部を併せ持つ造粒装置としてシャープフローミル（太平洋機工社製）を用いた。
【００９７】
造粒装置の設定、造粒条件は以下のように設定した。
【００９８】
第二の回転子群の最外周部の周速：６８ｍ／ｓ
造粒装置背圧：０．３ＭＰａ
第二処理部の回転子群および固定子群の最外殻の間隙：０．４０ｍｍ
造粒装置の第一処理部から第二処理部を合わせた回転軸方向の全長Ｌ（ｍ）／第一処理  部と第二処理部との間の長さｌ（ｍ）：０．２５
重合性単量体組成物の粘度：２０ｍＰａ・ｓ
上記条件で３０分間造粒を行った。造粒工程後、重合性単量体組成物の分散液を７０度まで昇温させフルゾーン翼（神鋼パンテック株式会社）にて９０ｒｐｍで撹拌し６時間重合した。次いで液温を温度８０℃に昇温して４時間維持し、その後毎分１℃の冷却速度で徐々に３０℃まで冷却しスラリーを得た。スラリーを含む容器内に希塩酸を添加して分散安定剤を除去せしめた。更に、ろ別、洗浄、乾燥、分級を行ない重量平均粒径が６．２μｍのトナー粒子を得た。
【００９９】
得られた重合体粒子（１００．０質量部）に対して、ＢＥＴ法による比表面積が２００ｍ2／ｇである疎水性シリカ２．０質量部と、ＢＥＴ法による比表面積が１００ｍ2／ｇである酸化チタン０．１質量部を外添してトナーを得た。得られたトナーを上記評価基準に基づき画像濃度及びカブリの評価を行った。結果を表１に示す。
【０１００】
＜実施例２＞
造粒装置の第二の回転子群の最外周部の周速を４５ｍ／ｓである以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０１】
＜実施例３＞
造粒装置の第二の回転子群の最外周部の周速を９０ｍ／ｓである以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０２】
＜実施例４＞
造粒装置の背圧が０．１ＭＰａである以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０３】
＜実施例５＞
造粒装置の背圧が０．６ＭＰａである以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０４】
＜実施例６＞
造粒装置の第二処理部の回転子群および固定子群の最外殻の間隙が０．１０ｍｍである以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０５】
＜実施例７＞
造粒装置の第二処理部の回転子群および固定子群の最外殻の間隙が２．０ｍｍである以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０６】
＜実施例８＞
重合性単量体組成物中に実施例１乃至７の分級工程で選別された微粉と粗粉２４．５質量部を添加し、重合性単量体組成物の粘度を３９６ｍＰａ・ｓとした以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０７】
＜実施例９＞
造粒装置の第一処理部から第二処理部を合わせた回転軸方向の全長Ｌ（ｍ）と第一処理部と第二処理部との間の長さｌ（ｍ）とがｌ／Ｌ＝０．０５である以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０８】
＜実施例１０＞
造粒装置の第一処理部から第二処理部を合わせた回転軸方向の全長Ｌ（ｍ）と第一処理部と第二処理部との間の長さｌ（ｍ）とがｌ／Ｌ＝０．５である以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１０９】
＜参考例１＞
造粒装置の設定、造粒条件を
第二の回転子群の最外周部の周速：４０ｍ／ｓ
造粒装置背圧：０ＭＰａ
第二処理部の回転子群および固定子群の最外殻の間隙：３．０ｍｍ
造粒装置の第一処理部から第二処理部を合わせた回転軸方向の全長Ｌ（ｍ）／第一処理  部と第二処理部との間の長さｌ（ｍ）：０．６５
とし、重合性単量体組成物中に実施例１乃至７の分級工程で選別された微粉と粗粉２５．８質量部を添加した以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１１０】
＜参考例２＞
第二の回転子群の最外周部の周速を６８ｍ／ｓとした以外は参考例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。重合性単量体組成物の粘度、および、得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１１１】
＜比較例１＞
図７に示す造粒装置２０、２１を組み込んだ循環システムを用いた。造粒装置２０として静止型管内混合器であるスタティックミキサー（（株）ノリタケカンパニー製）と、造粒装置２１として高速剪断型分散機であるエバラマイルダー（（株）荏原製作所製）をスタティックミキサー、エバラマイルダーの順で直列に繋ぎ循環ポンプで重合性単量体組成物と水系分散媒体の混合液を導入した。この時の流量は７．１ｋｇ／ｍｉｎ、スタティックミキサーのウェーバー数は９００、エバラマイルダーの回転数は１００００ｒｐｍ（ローター回転周速度１１ｍ／ｓ）、背圧を０．３ＭＰａＧに設定した。このときの重合性単量体の粘度は２２ｍＰａ・ｓであった。上記以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１１２】
＜比較例２＞
図７に示す造粒装置２０、２１を組み込んだ循環システムを用いた。造粒装置２０としてファインフローミル（太平洋機工社製）、造粒装置２１としてＤＩＳＰＡＸ−ＲＥＡＣＴＯＲ（ＩＫＡ社製）を用いた。ファインフローミルはローター回転周速度１５ｍ／ｓ、ＤＩＳＰＡＸ−ＲＥＡＣＴＯＲのローター回転周速度４０ｍ／ｓとし、循環ポンプで重合性単量体組成物と水系分散媒体の混合液を導入した。また、流量６０Ｌ／ｍｉｎ、背圧を０．３ＭＰａＧに設定した。このときの重合性単量体の粘度は１９ｍＰａ・ｓであった。上記以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１１３】
＜比較例３＞
図７に示す造粒装置２０、２１を組み込んだ循環システムを用いた。造粒装置２０、２１はＤＩＳＰＡＸ−ＲＥＡＣＴＯＲ（ＩＫＡ社製）を用いた。ＤＩＳＰＡＸ−ＲＥＡＣＴＯＲのローター回転周速度を造粒装置２０、２１共に４０ｍ／ｓとし、循環ポンプで重合性単量体組成物と水系分散媒体の混合液を導入した。また、流量６０Ｌ／ｍｉｎ、背圧を０．３ＭＰａＧに設定した。このときの重合性単量体の粘度は１９ｍＰａ・ｓであった。上記以外は実施例１と同様の方法によりトナー粒子を得た。得られたトナー粒子を実施例１と同様の画像評価を行った結果を表１に示す。
【０１１４】
【表１】
0005213471.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
本発明は、造粒工程における造粒性の向上により電子写真特性に優れたトナーを効率的に製造できる、重合性単量体を水系媒体中に分散させる改良された造粒技術であり、広範なトナー製造方法に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明に用いられる好ましい造粒装置１を組み込んだ造粒システムの概略図である。
【図２】造粒装置の概略図である。
【図３】図２中の第一処理部及び第二処理部の説明図である。
【図４】第二処理部の第二の回転子群の斜視図である。
【図５】第二の処理部の固定子群の斜視図である。
【図６】図２のＡＡ’における断面図である。
【図７】比較例に用いられる造粒装置２０、２１を組み込んだ造粒システムの概略図である。
【符号の説明】
【０１１７】
１．造粒装置
２．予備分散タンク
３．循環ポンプ
４．撹拌翼
５．モーター
６．第一処理部の内壁
７．水系分散媒体と重合性単量体組成物の供給口
８．第一処理部
９．回転軸
１０．第二処理部
１１．モーター
１２．造粒装置によって処理された処理液の取り出し口
１３．第一処理部の歯車状の突起
１４．回転子
１５．第二の回転子群の突起
１６．第二の回転子群の突起間の間隙
１７．固定子
１８．固定子群の突起
１９．固定子群の突起間の間隙
２０．造粒装置
２１．造粒装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005213471.tif 000005
【図４】
0005213471.tif 000006
【図５】
0005213471.tif 000007
【図６】
0005213471.tif 000008
【図７】
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