(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電体層からなる層状の基板と、前記基板に設けられ前記誘電体層を間に挟んで前記誘電体層の両側に配置された電極とを有し、前記電極における静電容量の変化を検出する検出回路に前記電極が電気的に接続される入力装置用のセンサシートであって、
前記電極は、
前記基板において前記誘電体層の厚さ方向の一方側に配置され、前記検出回路に電気的に接続可能な第一対向電極と、
前記誘電体層を挟んで前記第一対向電極と対向して配置された第二対向電極と、
前記第二対向電極に電気的に接続され、前記基板の面方向のうちの一方向へ互いに平行に延びる複数の第一入力電極と、
前記基板における前記一方側において前記第一入力電極とは絶縁されて配置されているとともに前記検出回路に電気的に接続可能であり、前記基板の面方向のうち前記一方向に対して交差する方向へ互いに平行に延びる複数の第二入力電極と、
を備えることを特徴とするセンサシート。
【請求項２】
請求項１に記載のセンサシートと、
前記電極に電気的に接続されて入力体と前記電極と間における静電容量の変化を検出する検出回路とを備え、
前記検出回路は、
前記第二入力電極によって受信可能な駆動信号を前記複数の第一入力電極のそれぞれに対して一定の時間幅で順次出力する信号出力部と、
前記第二入力電極によって受信された前記駆動信号が検出信号として入力され、前記検出信号の変化に基づいて前記電極への前記入力体の近接を判定する判定部と、
を有することを特徴とする入力装置。
【請求項３】
請求項１に記載のセンサシートと、
前記電極に電気的に接続されて入力体と前記電極と間における静電容量の変化を検出する検出回路とを備え、
前記検出回路は、
前記第一入力電極によって受信可能な駆動信号を前記複数の第二入力電極のそれぞれに対して一定の時間幅で順次出力する信号出力部と、
前記第一入力電極によって受信された前記駆動信号が検出信号として入力され、前記検出信号の変化に基づいて前記電極への前記入力体の近接を判定する判定部と、
を有することを特徴とする入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センサシートおよび入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器に対して入力をするための入力装置として、スタイラスペンや使用者の指など（以下、これらを「入力体」と称する。）を接触させるためのパネル面を有し、このパネル面に入力体が接触した際に、入力体の位置を検出して入力体の座標情報として電子機器へ出力するタッチパネル装置が知られている。
【０００３】
このようなタッチパネル装置の例として、特許文献１には、タッチセンサと、このタッチセンサを駆動するコントローラとが記載されている。特許文献１に記載されたタッチセンサは、タッチセンサのパネル面の複数個所に複数の入力体が同時に接触した際に、複数の入力体の座標情報をそれぞれ検知するいわゆるマルチタッチ式のタッチセンサである。特許文献１に記載のタッチセンサは、タッチセンサの基板の厚さ方向に積層された２層式検出電極構造を有し、その一方の層に駆動ラインが設けられ、他の層に感知ラインが設けられている。
特許文献１に記載されたタッチセンサでは、異なる層にそれぞれ設けられた駆動ラインと感知ラインとをタッチパッドの厚さ方向から見たときに交差する位置に、駆動ラインと感知ラインとによってキャパシタが構成される。さらに、駆動ラインと感知ラインとの間のキャパシタにおける静電容量の変化をコントローラが検出することによって、入力体がタッチパネルへ接触したことをコントローラは認識できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−５３５７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のタッチセンサにおいて、２層式検出電極構造における駆動ラインと感知ラインとは別の層として形成されている。このため、たとえば２層式検出電極構造が形成された基板の片面に駆動ラインおよび感知ラインの端子を集約させる場合には、スルーホールを基板に形成して、基板の厚さ方向の一方から他方へ配線を引き回すことによって信号を伝達する必要がある。
しかし、基板の片面に駆動ラインおよび感知ラインの端子を集約させるためにスルーホールを形成するためには、基板に貫通孔を開け、且つ内部に導体を設ける必要があるため、基板の製造工程が複雑になるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、容易に製造できるセンサシートおよび入力装置を提供することがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明のセンサシートは、誘電体層からなる層状の基板と、前記基板に設けられ前記誘電体層を間に挟んで前記誘電体層の両側に配置された電極とを有し、前記電極における静電容量の変化を検出する検出回路に前記電極が電気的に接続される入力装置用のセンサシートであって、前記電極は、前記基板において前記誘電体層の厚さ方向の一方側に配置され、前記検出回路に電気的に接続可能な第一対向電極と、前記誘電体層を挟んで前記第一対向電極と対向して配置された第二対向電極と、前記第二対向電極に電気的に接続され、前記基板の面方向のうちの一方向へ互いに平行に延びる複数の第一入力電極と、前記基板における前記一方側において前記第一入力電極とは絶縁されて配置されているとともに前記検出回路に電気的に接続可能であり、前記基板の面方向のうち前記一方向に対して交差する方向へ互いに平行に延びる複数の第二入力電極と、を備えることを特徴とするセンサシートである。
【０００８】
また、本発明の入力装置は、本発明のセンサシートと、前記電極に電気的に接続されて入力体と前記電極と間における静電容量の変化を検出する検出回路とを備え、前記検出回路は、前記第二入力電極によって受信可能な駆動信号を前記複数の第一入力電極のそれぞれに対して一定の時間幅で順次出力する信号出力部と、前記第一入力電極によって受信された前記駆動信号が検出信号として入力され、前記検出信号の変化に基づいて前記電極への前記入力体の近接を判定する判定部と、を有することを特徴とする入力装置である。
【０００９】
また、本発明の入力装置は、本発明のセンサシートと、前記電極に電気的に接続されて入力体と前記電極と間における静電容量の変化を検出する検出回路とを備え、前記検出回路は、前記第一入力電極によって受信可能な駆動信号を前記複数の第二入力電極のそれぞれに対して一定の時間幅で順次出力する信号出力部と、前記第二入力電極によって受信された前記駆動信号が検出信号として入力され、前記検出信号の変化に基づいて前記電極への前記入力体の近接を判定する判定部と、を有するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のセンサシートおよび入力装置によれば、第一対向電極と第二対向電極との間にキャパシタが形成され、このキャパシタを介して静電誘導によって検出回路に対する信号の送信あるいは受信をすることができるので、下部導体層５と上部導体層７とを接続するためのスルーホールを形成する必要がなく、入力装置１の製造工程を簡略化して入力装置１を容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態の入力装置を示すブロック図である。
【図２】（Ａ）は同入力装置を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＱ１−Ｑ１線における断面図である。
【図３】（Ａ）は図２（Ｂ）のＱ２−Ｑ２線における断面図、（Ｂ）は図２（Ｂ）のＱ３−Ｑ３線における断面図、（Ｃ）は同入力装置における上部入力電極と下部入力電極との配置を説明するための説明図である。
【図４】同入力装置の使用時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】同入力装置の使用時の動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の一実施形態のセンサシートおよび入力装置について、図１ないし図３を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態の入力装置を示すブロック図である。また、図２（Ａ）は本発明の第２実施形態の入力装置を示す斜視図、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＱ１−Ｑ１線における断面図である。また、図３（Ａ）は図２（Ｂ）のＱ２−Ｑ２線における断面図、（Ｂ）は図２（Ｂ）のＱ３−Ｑ３線における断面図、（Ｃ）は入力装置における上部入力電極と下部入力電極との配置を説明するための説明図である。
【００１３】
図１に示すように、入力装置１は、センサシート２と検出回路３とを備える。
図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示すように、センサシート２は、下部基材層４と、下部導体層５と、誘電体層６と、上部導体層７と、上部基材層８とがこの順に積層されており、下部基材層４と、下部導体層５と、誘電体層６と、上部導体層７と、上部基材層８とによって基板が構成されている。なお、図２（Ｂ）においては、説明を分かりやすくするために誘電体層６の厚さ方向の上下に隙間を空けて図示しているが、下部導体層５、誘電体層６、および上部導体層７はこの順で互いに密着されている。
以下、センサシート２において、下部基材層４が下側にあり、上部基材層８が上側にあるものとして説明する。
【００１４】
下部基材層４は、樹脂材料によってシート状に形成されており、絶縁性を有する。本実施形態では、下部基材層４の材質はポリエチレンテレフタレートである。本実施形態では、下部基材層４は、略矩形形状に形成された本体４Ａと、本体４Ａの４辺のうちの一辺から帯状に延びて形成された帯状部４Ｂとを有している。
【００１５】
下部導体層５は、導電材料によって形成された層であり、下部基材層４に接着されている。下部導体層５は、下部入力電極（第二入力電極）５６と、第２配線部５５と、第１回路接続部５１と、下部対向電極（第一対向電極）５３と、第１配線部５２と、第２回路接続部５４と、を備える。また、下部導体層５の材質は、たとえば銅、金、銀、アルミニウムなどの金属材料を採用することができる。本実施形態では、下部導体層５は銅箔からなる。
【００１６】
下部入力電極５６は、下部基材層４上に複数（本実施形態では、下部入力電極５６−１ないし５６−８の計８つ）設けられている。また、各下部入力電極５６は、厚さ方向から見たときの輪郭形状が正方形状に形成された銅箔からなる複数の電極要素５６Ａが、その対角の頂点において互いに接続されて一続きに並べられている。また、一続きに並べて設けられた電極要素５６Ａの両端は、電極要素５６Ａ側に頂点が向けられた三角形状になっている。また、下部入力電極５６は、下部基材層４の本体４Ａの面上において互いに同方向に向けて延ばして配置されている。下部入力電極５６における長手方向の中心線は互いに平行とされている。このように下部入力電極５６が構成されていることにより、隣り合う下部入力電極５６の間には略正方形状の隙間が空けられている。
【００１７】
図３（Ａ）に示すように、第２配線部５５は、下部入力電極５６−１ないし５６−８のそれぞれに一端が接続され、下部入力電極５６−１ないし５６−８の全体を囲う略矩形形状の領域の外周から帯状部４Ｂへ向かって延びている。さらに、第２配線部５５は、帯状部４Ｂにおいて互いに平行に整列されて帯状部４Ｂの上面に沿って帯状部４Ｂの突出端側へ向かって延ばして設けられている。
【００１８】
第１回路接続部５１は、下部基材層４における帯状部４Ｂの突出端の近傍に位置し、ＦＰＣ（フレキシブル回路基板）またはＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）において配線を接続するためのコネクタ（例えばＺＩＦコネクタなど）に嵌合して検出回路３に導通させるための端子である。第１回路接続部５１は、帯状部４Ｂの突出端の近傍において一定間隔をあけて整列配置されている。
また、本実施形態では、第１回路接続部５１は、後述する第２回路接続部５４が間に位置するように帯状部４Ｂの二箇所に分かれて配置されている。図示していないが、第１回路接続部５１と第２回路接続部５４との間には、導電材料によって形成されたシールド材が配置されており、互いに隣接する第１回路接続部５１と第２回路接続部５４との間で電気信号が伝わるのを抑制できるようになっている。
【００１９】
下部対向電極５３は、下部入力電極５６が延びる方向に沿って間隔をあけて複数設けられている。本実施形態では、複数の下部対向電極５３は、複数の下部入力電極５６によって構成された上述の略矩形形状の領域を挟むように両側に設けられている。各下部対向電極５３において下部入力電極５６に向けられた側の形状は略三角形状であり、下部入力電極５６に向けられた側と反対側の形状は略長方形状になっている。
【００２０】
図３（Ａ）に示すように、第１配線部５２は、一端が下部対向電極５３に接続されているとともに複数の下部入力電極５６によって構成される上述の矩形形状の領域の外周に沿って帯状部４Ｂへ向けて延ばして設けられている。さらに、第１配線部５２は、帯状部４Ｂの面上において互いに平行に整列配置されている。本実施形態は、帯状部４Ｂにおける第１配線部５２は、帯状部４Ｂにおける第２配線部５５と平行に配置されている。
【００２１】
第２回路接続部５４は、第１配線部５２のうち、下部基材層４における帯状部４Ｂの突出端の近傍に位置し、下部基材層４の上面において第１回路接続部５１の間に位置するように配置されている。また、第２回路接続部５４は、第１回路接続部５１のそれぞれと同じ間隔に並べて配置され、第１回路接続部５１と同様にＦＰＣあるいはＦＦＣ用のコネクタに接続できるようになっている。本実施形態では、第１回路接続部５４と第２回路接続部５４とは、複数の接点端子を有する１つのＺＩＦコネクタに取り付けることができる。
【００２２】
図２（Ｂ）に示すように、誘電体層６は、シート状に形成された誘電材料からなる層であり、下部導体層５に接着されている。誘電体層６の比誘電率は、２以上６以下となるように設定されている。本実施形態の誘電体層６は、樹脂からなるシート状の誘電基材の両面に粘着材が設けられた両面粘着テープであり、本実施形態では、誘電基材と粘着材とを含んだ誘電体層６の厚さは２５μｍである。
【００２３】
図３（Ｂ）に示すように、上部導体層７は、導電材料によって形成された層であり、誘電体層６の上面に接着されている。上部導体層７は、上部対向電極７１（第二対向電極）と、上部入力電極（第一入力電極）７２とを備える。また、上部導体層７の材質は、たとえば銅、金、銀、アルミニウムなどの金属材料を採用することができる。本実施形態では、上部導体層７は銅箔からなる。
【００２４】
複数の上部対向電極７１は、下部対向電極５３に対して誘電体層６を挟んで対向配置されている。上部対向電極７１をその厚さ方向から見たときの上部対向電極７１のそれぞれの形状は、下部対向電極５３をその厚さ方向から見たときの下部対向電極５３の形状と同じである。また、上部対向電極７１の面積は、下部対向電極５３の面積と等しい（図２（Ａ）および図３（Ｃ）においては重なっている上部対向電極７１と下部対向電極５３とをそれぞれ見やすくするために外形線をわずかにずらして図示している）。
【００２５】
図３（Ｂ）および図３（Ｃ）に示すように、複数の上部入力電極７２のそれぞれは、複数の上部対向電極７１にそれぞれ一端が接続されて複数設けられている。各上部入力電極７２には、厚さ方向から見たときの輪郭形状が正方形状に形成された電極要素７２Ａが、その対角の頂点が互いに接続されて一続きに並べて設けられている。本実施形態では、複数の上部入力電極７２は互いに誘電体層６の上面に沿って互いに同方向に向けられている。複数の上部入力電極７２のそれぞれの長手方向における中心線は、互いに平行とされている。
【００２６】
各上部入力電極７２が延びる方向は、下部入力電極５６が延びる方向に対して垂直な方向で、且つ下部基材層４の上面と平行な方向である。さらに、上部入力電極７２の各電極要素７２Ａは、上部入力電極７２と下部入力電極５６とが誘電体層６を挟んで積層された状態で厚さ方向からみたときに、複数の下部入力電極５６によって構成される上述の略正方形状の隙間の内側領域に配置されている。上部入力電極７２と下部入力電極５６とはこのように電極要素５６Ａと電極要素７２Ａとが正方形状の電極要素５６Ａと電極要素７２Ａにおける各辺において隣り合うように配列されており、厚さ方向から見たときの電極要素５６Ａと電極要素７２Ａとの間にはわずかに隙間が空けられている。
【００２７】
また、上部入力電極７２と下部入力電極５６とは、上部入力電極７２と下部入力電極５６との間で誘導無線信号の送受信が行われるようになっている。
【００２８】
上部基材層８は、樹脂材料によってシート状に形成されており、絶縁性を有する。上部基材層８は、上部導体層７の上面に接着されている。上部基材層８の表面は入力体を接触させることができる入力部８Ａになっている。
【００２９】
本実施形態では、下部導体層５に設けられた下部対向電極５３と、誘電体層６を挟んで下部対向電極５３と対向して配置された上部対向電極７１とによってキャパシタＣ１が複数形成されている。
【００３０】
図１に示すように、検出回路３は、信号出力部３１と、信号入力部３２と、判定部３３と、座標出力部３４と、を有する。
信号出力部３１は、センサシート２における第２回路接続部５４に電気的に接続されており、所定の駆動信号を生成し、第２回路接続部５４、第２配線部５５を通じて複数の下部入力電極５６のそれぞれへ駆動信号を出力するものである。信号出力部３１から出力される駆動信号は、下部入力電極５６から誘導無線信号として下部入力電極５６の外部へ送信されるようになっている。本実施形態では、下部入力電極５６から送信される誘導無線信号は、上部入力電極７２において受信可能な程度の強度とされている。
また、信号出力部３１には、下部入力電極５６の１つ当たりに対して駆動信号を送信する時間幅が予め記憶されている。信号出力部３１は、記憶された時間幅だけ１つの下部入力電極５６へ駆動信号を出力したらその出力を停止して他の１つの下部入力電極５６へ駆動信号を出力する。これにより複数の下部入力電極５６へ駆動信号が順次出力される。本実施形態では、信号出力部３１はたとえば図３（Ａ）に符号Ｘで示すように複数の下部入力電極５６−１から５６−８までこの順に駆動信号を出力し、下部入力電極５６−８へ駆動信号を出力した後再び下部入力電極５６−１へ駆動信号を出力するようになっている。
信号出力部３１が出力する駆動信号の種類は、特に限定されるものではないが、たとえば、サイン波や矩形波による高周波を駆動信号とすることができる。
【００３１】
信号入力部３２は、センサシート２における第１回路接続部５１に電気的に接続されており、下部入力電極５６から送信されて上部入力電極７２において受信される誘導無線信号が検出信号として入力されるものである。詳細は後述するが、上部入力電極７２において受信される誘導無線信号は、上部対向電極７１、下部対向電極５３、第１配線部５２、第１回路接続部５１をこの順に通って信号入力部３２へ入力されるようになっている。また、信号入力部３２には、複数の上部入力電極７２のすべてにおける検出信号が入力されるようになっている。信号入力部３２は、入力された検出信号を判定部３３へ出力するようになっている。
【００３２】
判定部３３は、信号入力部３２に対して電気的に接続されており、信号入力部３２に入力された検出信号を受け付け、検出信号を測定するようになっている。また、判定部３３には、下部入力電極５６および上部入力電極７２に対して入力体が近接されていない状態における検出信号の測定値が基準値として予め記憶されている。さらに、判定部３３には、記憶された基準値に対する検出信号の測定値の変化量に基づいて入力があったものと判定するための閾値が予め記憶されている。
判定部３３は、入力された検出信号の測定値を基準値と比較し、基準値に対して閾値以上の変化がある検出信号を受け付けた際に、このとき駆動信号が出力された下部入力電極５６と検出信号を受信した上部入力電極７２とからなる一対の電極対を特定し、この電極対が交差する位置に入力があったものと判定するようになっている。
判定部３３は、入力があったものと判定された検出信号がある場合には、上述のように特定された電極対におけるそれぞれの中心線の交点の座標を座標出力部３４へ出力するようになっている。
【００３３】
座標出力部３４は、判定部３３に対して電気的に接続されており、判定部３３から出力された電極対の交点の座標を外部の電子回路などへ出力するものである。
【００３４】
以上に説明した構成の入力装置１の使用時の動作について図４および図５を参照して説明する。図４および図５は、入力装置１の使用時の動作を説明するためのフローチャートである。
本実施形態では、入力装置１の使用者が入力装置１の入力部８Ａ（図２参照）に指で触れることで入力装置１に対する入力操作を行う例を示す。すなわち、本実施形態において入力装置１に対して入力操作を行う入力体は人の指である。なお、入力体としては、導電性を有するものであれば人の指に限られるものではない。たとえば、静電容量タッチスクリーン用のスタイラスを用いて入力装置１に入力を行うこともできる。
【００３５】
入力装置１の動作時には、信号出力部３１は、複数の下部入力電極５６−１ないし５６−８に対して昇順に番号ｎ（ｎは１以上の整数）を割り当てる。この番号ｎは、駆動信号を出力する対象となる下部入力電極５６を特定するための番号である。本実施形態では、番号ｎの最大値Ｎは８である。
【００３６】
続いて、信号出力部３１は、ｎに１を代入し（図４に示すステップＳ１１）、第ｎの下部入力電極（この場合は、第１の下部入力電極である下部入力電極５６−１（図３（Ａ）参照））へ駆動信号を一定の時間幅の間だけ出力する（図４に示すステップＳ１２）。一定の時間幅が経過した後、信号出力部３１は駆動信号の送信を終了する。
【００３７】
続いて、番号ｎが最大値Ｎ未満であるか否かを判断し（図４に示すステップＳ１３）、番号ｎが最大値Ｎ未満であればｎに１を加えてステップＳ１２へ進む。これにより、信号出力部３１は、第１の下部入力電極５６−１から第８の下部入力電極５６−８へ順次駆動信号を出力する。
第８の下部入力電極５６−８に対する信号出力部３１による駆動信号の出力が終了した後では、番号ｎ＝最大値Ｎであるので、ステップＳ１３からステップＳ１１へ進み、信号出力部３１は、ｎ＝１として再び第１の下部入力電極５６−１から順次駆動信号を出力する。
【００３８】
一方、複数の上部入力電極７２では、下部入力電極５６から送信された駆動信号による誘導無線信号を受信している（図５に示すステップＳ２１）。このとき、上部入力電極７２において受信された誘導無線信号によって上部入力電極７２と上部対向電極７１とには高周波信号が流れている。
【００３９】
上部対向電極７１に高周波信号が伝わると、誘電体層６を挟んで上部対向電極７１と対向配置された下部対向電極５３へキャパシタＣ１（図２（Ｂ）参照）を介して高周波信号が伝わる。下部対向電極５３に伝わった高周波信号は、下部対向電極５３から第２配線部５２および第１回路接続部５１を通じて電気的に接続された信号入力部３２に検出信号として入力される。
入力体による入力操作がないときには、信号入力部３２に入力される検出信号は略一定であり、ノイズ等が混入しても閾値を超える変化は生じない。
【００４０】
入力部８Ａへ入力体が接近すると、入力体が近接した位置の近傍にある下部入力電極５６に対して駆動信号が出力されたときに、下部入力電極５６および上部入力電極７２と入力体との間の静電容量が、入力体が近接されていないときの静電容量から変化する。すると、上部入力電極７２において受信される誘導無線信号が変化することで、信号入力部３２に入力される検出信号も変化する。
信号入力部３２へ入力される検出信号の変化は、判定部３３において検出される（図５に示すステップＳ２２）。ここで、信号入力部３２へ入力される検出信号が閾値を超えているか否かが判定され（図５に示すステップＳ２３）、閾値を超えて変化している場合には、入力体による入力があったものと判定され、そのときの下部入力電極５６と上部入力電極７２との交点の座標（本実施形態では下部入力電極５６の中心線と上部入力電極７２の中心線との交点の座標）が座標出力部３４へ出力される（図５に示すステップＳ２４）。その後、ステップＳ２１へ進み、再び、下部入力電極５６からの誘導無線信号の入力を受け付ける。
なお、検出信号の変化が閾値未満である場合には、座標の出力は行われず、ステップＳ２３からステップＳ２１へ進む。
上記ステップＳ２１ないしＳ２４の一連の動作は、複数の上部入力電極７２のすべてに対して行われる。
【００４１】
ここで、入力装置１における入力部８Ａの複数個所へ入力体が近接した場合における動作について説明する。
入力装置１の入力部８Ａに対して例えば図３（Ａ）に示す点Ｐ１、点Ｐ２の２箇所に入力体が近接した場合には、まず、２点のうちの一方（例えば点Ｐ１）に最も近い位置にある下部入力電極５６−３に駆動信号が出力されたときに、下部入力電極５６−３が延びる方向と、下部入力電極５６−３に直交し、点Ｐ１に最も近い位置にある上部入力電極７２との間で、入力体が近接していない場合に対して検出信号が変化する。
【００４２】
これにより、点Ｐ１に対して入力があったと判定部３３は判定する。その後、下部入力電極５６−３への駆動信号の出力は終了し、下部入力電極５６−４、５６−５、５６−６へこの順に信号出力部３１が駆動信号を出力する。点Ｐ２に最も近い下部入力電極５６−６に対して信号出力部３１が駆動信号を出力したときに、上述と同様に点Ｐ２に対して入力があったと判定部３３が判定する。
【００４３】
このように、本実施形態の入力装置１では、入力部８Ａにおける異なる２点に対して同時に入力操作が行われたときにも、その２点の座標を判定部３３が順次検出してそれらの座標をそれぞれ座標出力部３４が外部の電子回路へ出力することができる。各下部入力電極５６への駆動信号の出力の時間幅を短く設定することによって、入力装置１に対して入力操作を行う操作者に対して、異なる２点に対して操作者が同時に複数の入力体を近接させたときにそれらの入力が同時に入力装置１に入力されたと感じさせることができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の入力装置１によれば、上部対向電極７１と下部対向電極５３との間にキャパシタＣ１が形成され、入力部８Ａに入力体が近接したときに、上部入力電極７２において受信された誘導無線信号の変化に基づく検出信号の変化が、キャパシタＣ１を介して検出回路３の信号入力部３２に入力される。このため、下部導体層５と上部導体層７とを接続するためのスルーホールを形成する必要がなく、入力装置１の製造工程を簡略化して入力装置１を容易に製造することができる。
【００４５】
また、本実施形態の入力装置１では、検出回路３において、下部入力電極５６−１から５６−８へ順次駆動信号を出力し、複数の上部入力電極７２において駆動信号をそれぞれ受信しているので、入力部８Ａへ複数の入力体が同時に近接した場合にも、複数の入力体の座標をそれぞれ検出することができる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態および実施例について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態および実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
たとえば、上述の実施形態で説明した上部基材層、下部基材層、および誘電体層の材料としては、上述のポリエチレンテレフタレート以外にも、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアクリル、ポリカーボネート、ポリフッ化ビニリデン、ポリアリレート、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマーなどからなるのも、またはこれらの片面あるいは両面に粘着材を設けたものなどを採用することができる。
【００４７】
また、上述の実施形態において、上部導体層および下部導体層の材料として透明電極膜を採用することができる。透明電極膜の材料としては、たとえば、光透過性を有する導電性ポリマーである信越ポリマー製SEPLEGYDA（登録商標）や、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：酸化インジウムスズ）からなる透明導電膜を採用することもできる。この場合、電極層が光透過性を有するので、入力装置の厚さ方向の一方側にある映像や模様などを入力装置の他方側から視認できる。
また、下部導体層および上部導体層の材質としては、金属材料以外であってもよく、たとえば下部導体層および上部導体層としてカーボン電極などを採用することもできる。
【００４８】
また、上述の実施形態では、下部入力電極５６に対して駆動信号を出力し、下部入力電極５６から送信される誘導無線信号を上部入力電極７２によって受信する構成を説明したが、逆に、上部入力電極７２に対して駆動信号を出力し、上部入力電極７２から送信される誘導無線信号を下部入力電極５６によって受信する構成を採用することもできる。
【００４９】
また、上述の実施形態では、下部対向電極および上部対向電極の形状は、厚さ方向から見たときの輪郭形状が三角形状である例を示したが、下部対向電極および上部対向電極の形状はこれに限られるものではない。たとえば、下部対向電極および上部対向電極の形状は、多角形状、円形状、環状などの形状とすることができる。その他、下部対向電極および上部対向電極の形状は、下部対向電極と上部対向電極との対向面積を増大させるために適宜変形した形状とすることができる。
また、下部対向電極と上部対向電極とは少なくとも一部が対向して設けられていればよい。
【００５０】
また、上述の実施形態では、基板は平板状である例を示したが、基板の形状は平板状に限られるものではない。たとえば、基板において、入力部が基板の厚さ方向に向かって凹凸を有する３次元形状に形成されていてもよい。この場合、上部入力電極および下部入力電極（以下、まとめて「入力電極」と称する。）は、入力部の形状に沿って３次元形状に形成されていることが好ましい。この場合、入力電極と入力部との間の距離が一定であるので、入力電極と入力体との間の静電容量の変化量を安定させることができる。
【００５１】
また、上述の実施形態では、誘電体層として両面粘着テープを採用したが、同実施形態における誘電体は両面粘着テープに限られるものではない。例えば、基材のない粘着テープや、第１の導体層と第２の導体層とを貼り合わせる接着剤が硬化したもの自体が誘電体として機能するものであってもよい。
また、上部導体層が、誘電体層からなる基板の厚さ方向の一方の面に形成され、下部導体層が基板の厚さ方向の他方の面に形成されるものとしてもよい。
また、本実施形態では入力部８Ａへ１つあるいは２つの入力体が近接する場合の例を示したが、例えば入力体が３つ以上であっても入力装置１はそれらの入力体による同時入力をそれぞれ検出してそれらの座標を出力することができる。同時入力が想定される数としては、片手の５指による５点入力、５指に手掌を加えた６点入力、両手の１０指による１０点入力などが考えられる。
【符号の説明】
【００５２】
１  入力装置
２  センサシート
３  検出回路
４  下部基材層
４Ａ  本体
４Ｂ  帯状部
５  下部導体層
６  誘電体層
７  上部導体層
８  上部基材層
８Ａ  入力部
３１  信号出力部
３２  信号入力部
３３  判定部
３４  座標出力部
５１  第１回路接続部
５２  第１配線部
５３  下部対向電極（第一対向電極）
５４  第２回路接続部
５５  第２配線部
５６  下部入力電極（第二入力電極）
７１  上部対向電極（第二対向電極）
７２  上部入力電極（第一入力電極）
【図１】
0005237330.tif 000002
【図２】
0005237330.tif 000003
【図３】
0005237330.tif 000004
【図４】
0005237330.tif 000005
【図５】
0005237330.tif 000006