(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントフェンダー（１５）の後縁とフロントピラーロア（１３）の車幅方向外面との間に形成される隙間を、ホイールハウス側から挿入される合成樹脂製のエンクロージャ（１６）によって塞ぐ自動車の車体構造であって、
前記エンクロージャ（１６）の本体部（１７）の上端にフロントピラーアッパー（１２）の下端に向かって延び上方延出部（１８）を設け、この上方延出部（１８）は、フロントピラーロア（１３）の車幅方向外面に車幅方向内面が当接、支持される板状の壁部（１８ｃ）を一体に有していて、この壁部（１８ｃ）の車幅方向外面に、前記フロントフェンダー（１５）の後上部の車幅方向内面に当接する補強リブ（１８ｅ）を形成したことを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項２】
前記エンクロージャ（１６）の本体部（１７）と上方延出部（１８）との間に剛性を低下させる切欠き（１８ａ）を設けたことを特徴とする、請求項１に記載の自動車の車体構造。
【請求項３】
前記補強リブ（１８ｅ）は前記上方延出部（１８）からＨ面内を車幅方向外側に延びることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の自動車の車体構造。
【請求項４】
フロントフェンダー（１５）の後縁とフロントピラーロア（１３）の車幅方向外面との間に形成される隙間を、ホイールハウス側から挿入される合成樹脂製のエンクロージャ（１６）によって塞ぐ自動車の車体構造であって、
前記エンクロージャ（１６）の本体部（１７）の上端にフロントピラーアッパー（１２）の下端に向かって延びる上方延出部（１８）を設け、前記上方延出部（１８）の車幅方向外面に前記フロントフェンダー（１５）の後上部の車幅方向内面に当接する補強リブ（１８ｅ）を形成し、前記フロントフェンダー（１５）の後縁にＴ面内に突出する取付ブラケット（１５ｃ）を備えるとともに、前記エンクロージャ（１６）は前記取付ブラケット（１５ｃ）の後面に当接してクリップ（２１）で固定される取付片（１７ｅ）を備え、前記取付片（１７ｅ）は樹脂ヒンジ（１７ｄ）を介して揺動できるように前記エンクロージャ（１６）と一体成形されることを特徴とする、自動車の車体構造。
【請求項５】
前記取付片（１７ｅ）は脚部（１７ｈ）を備え、前記脚部（１７ｈ）が前記エンクロージャ（１６）の被係止部（１７ｃ）に係合することで、前記取付片（１７ｅ）を後方に揺動した姿勢に保持可能であることを特徴とする、請求項４に記載の自動車の車体構造。
【請求項６】
フロントフェンダー（１５）の後縁とフロントピラーロア（１３）の車幅方向外面との間に形成される隙間を、ホイールハウス側から挿入される合成樹脂製のエンクロージャ（１６）によって塞ぐ自動車の車体構造であって、
前記エンクロージャ（１６）の本体部（１７）の上端にフロントピラーアッパー（１２）の下端に向かって延びる上方延出部（１８）を設け、前記上方延出部（１８）の車幅方向外面に前記フロントフェンダー（１５）の後上部の車幅方向内面に当接する補強リブ（１８ｅ）を形成し、前記上方延出部（１８）は、フロントフェンダー（１５）の後縁に沿って配置されて後下方を向く下壁部（１８ｂ）と、前記下壁部（１８ｂ）の上端に連なって後上方を向く上壁部（１８ｄ）とを備えることを特徴とする、自動車の車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントフェンダーの後縁とフロントピラーロアの車幅方向外面との間に形成される隙間を、ホイールハウス側から挿入される合成樹脂製のエンクロージャによって塞ぐ自動車の車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる自動車の車体構造は、下記特許文献１により公知である。
【０００３】
このものは、エンクロージャの前面からエンクロージャエクステンションを前方に延出し、そのエンクロージャエクステンションの先端に設けたフェンダーパネル面補強部をフェンダーパネルの車幅方向内面に沿わせて固定することで、フェンダーパネルのホイールアーチ縁部の上方部分の面剛性を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところでフロントフェンダーの後縁の上部は後上方に突出してフロントピラーアッパーの下端に接続されるが、その突出部は幅が狭いために他の車体パネルに固定する固定部を設けることが困難である。そのために、ワックスの拭き取り時や洗車時にフロントフェンダーの突出部に圧力を加えると内向きに容易に撓んでしまい、剛性が低く感じられて商品性が低下する問題があった。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、フロントフェンダーがフロントピラーアッパーに接続する部分の剛性を簡単な構造で高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、フロントフェンダーの後縁とフロントピラーロアの車幅方向外面との間に形成される隙間を、ホイールハウス側から挿入される合成樹脂製のエンクロージャによって塞ぐ自動車の車体構造であって、前記エンクロージャの本体部の上端にフロントピラーアッパーの下端に向かって延びる上方延出部を設け、この上方延出部は、フロントピラーロアの車幅方向外面に車幅方向内面が当接、支持される板状の壁部を一体に有していて、この壁部の車幅方向外面に、前記フロントフェンダーの後上部の車幅方向内面に当接する補強リブを形成したことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記エンクロージャの本体部と上方延出部との間に剛性を低下させる切欠きを設けたことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記補強リブは前記上方延出部からＨ面内を車幅方向外側に延びることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１０】
また請求項４に記載された発明によれば、フロントフェンダーの後縁とフロントピラーロアの車幅方向外面との間に形成される隙間を、ホイールハウス側から挿入される合成樹脂製のエンクロージャによって塞ぐ自動車の車体構造であって、前記エンクロージャの本体部の上端にフロントピラーアッパーの下端に向かって延びる上方延出部を設け、前記上方延出部の車幅方向外面に前記フロントフェンダーの後上部の車幅方向内面に当接する補強リブを形成し、前記フロントフェンダーの後縁はＴ面内に突出する取付ブラケットを備えるとともに、前記エンクロージャは前記取付ブラケットの後面に当接してクリップで固定される取付片を備え、前記取付片は樹脂ヒンジを介して揺動できるように前記エンクロージャと一体成形されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１１】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項４の構成に加えて、前記取付片は脚部を備え、前記脚部が前記エンクロージャの被係止部に係合することで、前記取付片を後方に揺動した姿勢に保持可能であることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１２】
また請求項６に記載された発明によれば、フロントフェンダーの後縁とフロントピラーロアの車幅方向外面との間に形成される隙間を、ホイールハウス側から挿入される合成樹脂製のエンクロージャによって塞ぐ自動車の車体構造であって、前記エンクロージャの本体部の上端にフロントピラーアッパーの下端に向かって延びる上方延出部を設け、前記上方延出部の車幅方向外面に前記フロントフェンダーの後上部の車幅方向内面に当接する補強リブを形成し、前記上方延出部は、フロントフェンダーの後縁に沿って配置されて後下方を向く下壁部と、前記下壁部の上端に連なって後上方を向く上壁部とを備えることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１３】
尚、実施の形態の開口１７ｃは本発明の被係止部に対応し、実施の形態の第３壁部１８ｂは本発明の下壁部に対応し、実施の形態の第５壁部１８ｄは本発明の上壁部に対応する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１〜３の各構成によれば、エンクロージャの本体部の上端にフロントピラーアッパーの下端に向かって延びる上方延出部を設け、この上方延出部は、フロントピラーロアの車幅方向外面に車幅方向内面が当接、支持される板状の壁部を一体に有していて、この壁部の車幅方向外面に、フロントフェンダーの後上部の車幅方向内面に当接する補強リブを形成したので、フロントフェンダーの後上部に加えられた圧力をエンクロージャの補強リブを介してフロントピラーロアに伝達することで、特別の補強部材を追加することなくフロントフェンダーの後上部の面剛性を高めることができる。
【００１５】
また特に請求項２の構成によれば、エンクロージャの本体部と上方延出部との間に剛性を低下させる切欠きを設けたので、エンクロージャを車体に組み付ける際に、本体部に対して上方延出部を車幅方向に容易に変形させて組み付け位置に収めることができる。
【００１６】
また特に請求項３の構成によれば、補強リブは上方延出部からＨ面内を車幅方向外側に延びるので、エンクロージャを車体に組み付ける際に、上方延出部の車幅方向の変形が補強リブによって妨げられることがない。
【００１７】
また請求項４〜６の各構成によれば、エンクロージャの本体部の上端にフロントピラーアッパーの下端に向かって延びる上方延出部を設け、上方延出部の車幅方向外面にフロントフェンダーの後上部の車幅方向内面に当接する補強リブを形成したので、フロントフェンダーの後上部に加えられた圧力をエンクロージャの補強リブを介してフロントピラーロアに伝達することで、特別の補強部材を追加することなくフロントフェンダーの後上部の面剛性を高めることができる。
【００１８】
また特に請求項４の構成によれば、エンクロージャに設けた取付片をフロントフェンダーの後縁からＴ面内に突出する取付ブラケットの後面に当接させてクリップで係止することで、エンクロージャをフロントフェンダーに固定することができる。取付片は樹脂ヒンジを介して揺動できるようにエンクロージャと一体成形されるので、エンクロージャを前方から後方に移動させて車体に組み付けるとき、取付片を取付ブラケットと干渉しない位置に揺動させることができ、しかも樹脂ヒンジを用いたことで別部材のヒンジが不要になって部品点数が削減される。
【００１９】
また特に請求項５の構成によれば、取付片に設けた脚部をンクロージャの被係止部に係合することで、取付片を後方に揺動した姿勢に保持できるので、エンクロージャを車体に組み付けるときに取付片に手を添えなくても、取付片はフロントフェンダーの取付ブラケットを通過することができ、これによりエンクロージャを車体に組み付ける際の作業性を高めることができる。
【００２０】
また特に請求項６の構成によれば、上方延出部はフロントフェンダーの後縁に沿って配置されて後下方を向く下壁部と、下壁部の上端に連なって後上方を向く上壁部とを備えるので、フロントフェンダーの後縁とフロントピラーロアの車幅方向外面との間に形成される隙間を後方から見上げた場合でも後方から見下げた場合でも、前記隙間を確実に隠すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】自動車の車体前部の側面図。（第１の実施の形態）
【図２】図１の２方向矢視図。（第１の実施の形態）
【図３】エンクロージャの斜視図。（第１の実施の形態）
【図４】図３の４部拡大図。（第１の実施の形態）
【図５】図１の５Ａ−５Ａ線および５Ｂ−５Ｂ線断面図。（第１の実施の形態）
【図６】図２の６Ａ方向および６Ｂ方向矢視図。（第１の実施の形態）
【図７】図６（Ａ）の７Ａ−７Ａ線断面図。（第１の実施の形態）
【図８】前記図３に対応する図。（第２の実施の形態）
【図９】図８の９方向矢視図。（第２の実施の形態）
【図１０】図９の１０Ａ−１０Ａ線断面図。（第２の実施の形態）
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図１〜図７に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００２３】
先ず、本明細書における前後方向、左右方向（車幅方向）および上下方向は、運転席に着座した乗員を基準として定義される。また本明細書におけるＴ面、Ｂ面およびＨ面は、以下のように定義される。図２に示すように、Ｔ面とは、前後方向軸に直交する面であり、例えば車体前面あるいは車体後面がこれに対応する。Ｂ面とは、左右方向軸に直交する面であり、例えば車体左側面あるいは車体右側面がこれに対応する。Ｈ面とは、上下方向軸に直交する面であり、例えば車体天井面あるいは車体床面がこれに対応する。但し、Ｔ面には、前後方向軸に直交する面に対して４５°未満の角度で傾斜する面が含まれ、Ｂ面には、左右方向軸に直交する面に対して４５°未満の角度で傾斜する面が含まれ、Ｈ面には、上下方向軸に直交する面に対して４５°未満の角度で傾斜する面が含まれるものとする。
【００２４】
図１および図２に示すように、フロントピラー１１は、ルーフから前下方に延びるフロントピラーアッパー１２と、フロントピラーアッパー１２の前端から下方に延びてサイドシル１４の前端に連なるフロントピラーロア１３とで構成される。フロントピラーロア１３の車幅方向外側にフロントフェンダー１５の後縁が重ね合わされており、フロントフェンダー１５の後縁上端から後上方に延びる突出部１５ａが、フロントピラーアッパー１２の下端に接続される。フロントフェンダー１５の後縁とフロントピラーロア１３の車幅方向外面との間に形成される隙間が柔軟な合成樹脂製のエンクロージャ１６で覆われており、このエンクロージャ１６によって前記隙間からフロントフェンダー１５の内部が見えないようにして美観を高めることができる。
【００２５】
図３および図４に示すように、エンクロージャ１６は、上下方向中間に位置する本体部１７と、本体部１７の上端に連なって後上方に延びる上方延出部１８と、本体部１７の下端に連なって後方に延びる後方延出部１９とを備える。
【００２６】
本体部１７はＨ面内の断面がＬ字状であり、Ｔ面内に配置されてフロントフェンダー１５およびフロントピラーロア１３間の隙間を塞ぐ第１壁部１７ａと、第１壁部１７ａの車幅方向内側の縁部からＢ面内を前方に向かって延びる第２壁部１７ｂとを備える。第１壁部１７ａの上部には、逆Ｕ字状の開口１７ｃの下縁に樹脂ヒンジ１７ｄを介して接続された逆Ｕ字状の取付片１７ｅが設けられており、取付片１７ｅにはクリップ孔１７ｆが形成される。同様に第１壁部１７ａの下部には、Ｕ字状の開口１７ｃの上縁に樹脂ヒンジ１７ｄを介して接続されたＵ字状の取付片１７ｅが設けられており、取付片１７ｅにはクリップ孔１７ｆが形成される。
【００２７】
樹脂ヒンジ１７ｄは、エンクロージャ１６の素材である合成樹脂自体が撓んでヒンジとして機能するもので、別体のヒンジ部材を必要としないために部品点数が減少してコストダウンが可能になる。
【００２８】
エンクロージャ１６の本体部１７の第２壁部１７ｂには、上下一対のクリップ孔１７ｇ，１７ｇが形成される。
【００２９】
上方延出部１８は、本体部１７の第１壁部１７ａの上方に円弧状の切欠き１８ａを介して連なる第３壁部１８ｂと、本体部１７の第２壁部１７ｂの上方に連なる第４壁部１８ｃと、第３壁部１８ｂおよび第４壁部１８ｃに連なる第５壁部１８ｄとを備えており、その第４壁部１８ｃは、これの車幅方向内面がフロントピラーロア１３の車幅方向外面に当接、支持されており、本発明の板状の壁部を構成する。第３壁部１８ｂはＴ面内ないしＨ面内を前下方から後上方に延び、第５壁部１８ｄはＴ面内ないしＨ面内を後下方から前上方に延びる。第４壁部１８ｃは本体部１７の第２壁部１７ｂと同じＢ面内に配置される。
【００３０】
第４壁部１８ｃの車幅方向外面には、Ｈ面内に配置された複数枚（実施の形態では３枚）の平行な補強リブ１８ｅ…が車幅方向外向きに突設される。補強リブ１８ｅ…の後端は第３壁部１８ｂあるいは第５壁部１８ｄに接続し、補強リブ１８ｅ…の車幅方向外端はフロントフェンダー１５の突出部１５ａ（図１および図２参照）の車幅方向内面に当接する。
【００３１】
後方延出部１９は、本体部１７の第２壁部１７ｂの上端から９０°ねじれ、Ｈ面内を後方に延びている。
【００３２】
図２に示すように、フロントフェンダー１５の後縁の上部には、Ｂ面内に位置する舌片状の結合部１５ｂが後向きに突出するとともに、結合部１５ｂの下方にはＴ面内に位置する上下一対の取付ブラケット１５ｃ，１５ｃが車幅方向内向きに突出し、それらの取付ブラケット１５ｃ，１５ｃにはクリップ孔１５ｄ，１５ｄ（図７参照）が形成される。
【００３３】
次に、上記構成を備えたエンクロージャ１６の組み付けについて説明する。
【００３４】
フロントフェンダー１５は、その結合部１５ｂがボルト２０でフロントピラーロア１３の車幅方向外面に固定され（図２参照）、更に他の図示せぬ複数の結合部で車体に固定される。この状態で、フロントフェンダー１５の後縁とフロントピラーロア１３の車幅方向外面との間に隙間が形成されるが、この隙間は柔軟な合成樹脂製のエンクロージャ１６で覆われる。
【００３５】
エンクロージャ１６はフロントフェンダー１５のホイールハウスの空間から、組付位置に向かって後向きに挿入される。フロントピラーロア１３の上部に対してフロントピラーアッパー１２の下部は車幅方向内側に傾斜しているため、フロントフェンダー１５の上端の突出部１５ａの車幅方向内側に位置するエンクロージャ１６は、その組付状態において上方延出部１８が本体部１７に対して車幅方向内側に傾斜する。
【００３６】
従って、エンクロージャ１６をホイールハウスから組付位置に向けて後方に挿入する過程で、エンクロージャ１６の上方延出部１８がフロントフェンダー１５の車幅方向内面に押されて車幅方向内側に屈曲し、組付位置に正しく収まることができる。このとき、上方延出部１８の第３壁部１８ｂの下端に切欠き１８ａを設けたことで、上方延出部１８の車幅方向内側へのスムーズな屈曲が可能になる。
【００３７】
エンクロージャ１６が組付位置に達する直前に、図７（Ｂ）に示すように、第１壁部１７ａの上下の取付片１７ｅを指で摘んで樹脂ヒンジ１７ｄまわりに前方に折り曲げ、この状態でエンクロージャ１６を組付位置まで移動させることで、取付片１７ｅをフロントフェンダー１５の取付ブラケット１５ｃの後方に回り込ませる。そして取付片１７ｅを放すと、図６および図７（Ａ）に示すように、樹脂ヒンジ１７ｄが弾性で元の位置に戻ってフロントフェンダー１５の取付ブラケット１５ｃの後面に重なるため、クリップ２１を後方から取付片１７ｅのクリップ孔１７ｆおよび取付ブラケット１５ｃのクリップ孔１５ｄに挿入して固定する。
【００３８】
更に、図５（Ｂ）に示すように、エンクロージャ１６の本体部１７の第２壁部１７Ｂの上下のクリップ孔１７ｇに、クリップ２２を車幅方向外側から内側に挿入してフロントピラーロア１３の車幅方向外面に固定する。その結果、クリップ２１およびクリップ２２でエンクロージャ１６がフロントフェンダー１５およびフロントピラーロア１３に固定される。尚、図５（Ｂ）に示すように、フロントピラーロア１２は、アウター部材２３、スチフナ２４およびインナー部材２５を結合して閉断面に構成される。
【００３９】
以上のようにしてエンクロージャ１６を組み付けた状態では、フロントフェンダー１５の後縁とフロントピラーロア１３の車幅方向外面との間に形成される隙間が、エンクロージャ１６の本体部１７の第１壁部１７ａと、上方延出部１８の第３壁部１８ｂと、上方延出部１８の第５壁部１８ｄとによって覆われる。このとき、上方延出部１８の第５壁部１８ｄは後下方から前上方に向かって斜めに配置されるので、斜め後上方からの視線も第５壁部１８ｄによって遮ることができる。
【００４０】
またフロントフェンダー１５の上端の突出部１５ａ（図１および図２参照）は車体に結合されていないため、ワックスの拭き取り時や洗車時に圧力を加えると内向きに容易に撓んで剛性が低く感じられる問題がある。しかしながら本実施の形態によれば、図５（Ａ）に示すように、エンクロージャ１６の上方延出部１８に設けた補強リブ１８ｅ…がフロントフェンダー１５の突出部１５ａの車幅方向内面に当接するため、その突出部１５ａの剛性を高めて上記問題を解決することができる。このように、エンクロージャ１６に補強リブ１８ｅ…を設けたので、特別の部材を付加する場合に比べて部品点数およびコストを削減することができる。
【００４１】
エンクロージャ１６の上方延出部１８の補強リブ１８ｅ…はＨ面内に配置されて車幅方向外向きに突出するので、エンクロージャ１６をホイールハウスから組付位置に向けて後方に挿入する過程で、エンクロージャ１６の上方延出部１８がフロントフェンダー１５の車幅方向内面に押されて車幅方向内側に屈曲するとき、補強リブ１８ｅ…が上方延出部１８の剛性を妨げることがない。
【００４２】
次に、図８〜図１０に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００４３】
第２の実施の形態は、エンクロージャ１６をフロントフェンダー１５の取付ブラケット１５ｃに固定するための取付片１７ｅが前方に突出する脚部１７ｈを備えており、その他の構成は第１の実施の形態と同じである。
【００４４】
エンクロージャ１６を車体に組み付ける前に、取付片１７ｅを樹脂ヒンジ１７ｄ，１７ｄまわり後方に揺動させて開口１７ｃを通過させた後、脚部１７ｈの先端を開口１７ｃの縁に係止して揺動姿勢を保持する。これにより、エンクロージャ１６をホイールハウスから組付位置に向けて後方に挿入する過程で、取付片１７ｅを手で押さえて揺動姿勢を保持することなく、フロントフェンダー１５の取付ブラケット１５ｃを前方から後方に通過させることが可能となって作業性が大幅に向上する。
【００４５】
そして取付片１７ｅが取付ブラケット１５ｃを前方から後方に通過した後、脚部１７ｈと開口１７ｃの縁との係止を解除するだけで、取付片１７ｅは自己の弾性で元の姿勢に復帰することができる。
【００４６】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４７】
例えば、エンクロージャ１６の補強リブ１７ｅ…の数は、実施の形態の３枚に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１２        フロントピラーアッパー
１３        フロントピラーロア
１５        フロントフェンダー
１５ｃ      取付ブラケット
１６        エンクロージャ
１７        本体部
１７ｃ      開口（被係止部）
１７ｄ      樹脂ヒンジ
１７ｅ      取付片
１７ｈ      脚部
１８        上方延出部
１８ａ      切欠き
１８ｂ      第３壁部（下壁部）
１８ｃ 第４壁部（板状の壁部）
１８ｄ      第５壁部（上壁部）
１８ｅ      補強リブ
２１        クリップ
【図１】
0005373009.tif 000002
【図２】
0005373009.tif 000003
【図３】
0005373009.tif 000004
【図４】
0005373009.tif 000005
【図５】
0005373009.tif 000006
【図６】
0005373009.tif 000007
【図７】
0005373009.tif 000008
【図８】
0005373009.tif 000009
【図９】
0005373009.tif 000010
【図１０】
0005373009.tif 000011