(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状部材差込み部が設けられて配線基板上に配されるハウジングと、
該ハウジング内に配列配置されて、上記配線基板に設けられた配線端子に連結される状態をとり、配線板状部材が上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに差し込まれたとき、該ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に接触接続される複数のコンタクトと、
上記ハウジングの表面を部分的に覆うものとして配されて、上記配線基板に設けられた接地端子に連結される状態をとり、上記ハウジング内に伸びて上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材を係止するロック部及び該ロック部に連結されて設けられて一部分が操作部を形成するロック解除部が一体的に形成された導電性シェルと、
を備えて成り、
上記ロック部が、上記ハウジング内において、該ハウジングに上記板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合する状態をとる係止部と、上記導電性シェルから伸びて上記係止部を変位可能に支持する弾性支持部とを備え、
上記ロック解除部の操作部が、上記ハウジングにおける上記配線基板に対接する一端面部に対向する他端面部側において上記導電性シェルの外方に突出するものとされ、
上記ロック解除部が、上記操作部に加えて、該操作部から上記導電性シェル内へと伸び、上記ハウジングまたは上記導電性シェルにおける壁状部に対接する可動部と、該可動部を上記ロック部の弾性支持部に連結する連結部とを備えていて、
上記ロック部により上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材の係止がなされたもとで、上記ロック解除部の操作部に上記導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられたとき、上記ロック解除部が上記ロック部に上記配線板状部材に対する係止を解除させることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
上記ロック部の係止部が上記ハウジングに上記板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、上記ロック解除部の操作部に上記導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられるとき、上記ロック解除部が上記ロック部の弾性支持部に弾性変形を生じさせて上記係止部を変位させ、該係止部が上記配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除することを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項３】
上記ロック部の弾性支持部における上記導電性シェルに連結された基部と上記係止部との間となる部位に、括れ部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項４】
上記ロック解除部の操作部が、自由端とされた一端を上記ハウジングにおける上記他端面部に当接させ、上記可動部に連結された他端を上記一端に対して弾性変位し得るものとした傾斜板状部を形成していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項５】
上記ロック解除部の操作部が、上記可動部との連結部から伸びて自由端とされた一端を上記ハウジングにおける上記他端面部に当接させ、戻しバネの役割を果たす弾性舌片を備えることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項６】
上記ロック解除部の可動部に第１の係合部が形成されるとともに、上記可動部が対接する上記ハウジングまたは上記導電性シェルにおける壁状部に第２の係合部が形成され、上記可動部の移動に応じて、上記第１及び第２の係合部が相互係合状態をとることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項７】
上記ロック解除部の可動部に形成された第１の係合部が、突起を成すものとされるとともに、上記ハウジングまたは上記導電性シェルにおける壁状部に形成される第２の係合部が、上記可動部の移動方向に交差する方向に沿って伸びる稜を挟んだ第１及び第２の傾斜面を形成する細長隆起を成すものとされ、上記第１の傾斜面が、上記ロック解除部の操作部に上記導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられるとき移動する第１の係合部にとって上り斜面となるとともに、上記第２の傾斜面が、上記ロック解除部の操作部に上記導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられなくなって弾性復元するとき移動する第１の係合部にとって上り斜面となり、上記第１の傾斜面の傾斜度が上記第２の傾斜面の傾斜度より大とされることを特徴とする請求項６記載のコネクタ装置。
【請求項８】
上記ロック解除部の可動部における上記ハウジングの上記板状部材差込み部が設けられた部分側の端部が、上記ハウジングに当接する状態をとり得る位置に配されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ）やフレキシブル平板状ケーブル（ＦＦＣ）等の配線板状部材が装着されるもとで、その配線板状部材に設けられた接続端子部を他の配線基板に電気的に接続された状態のもとに維持するため、装着された配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続されるコンタクト及び装着された配線板状部材をその離脱を阻止すべく係止するロック部を備えたコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の電子機器に実装される比較的小型なフレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等の配線板状部材は、各種の電気部品が取り付けられる主配線基板への取付けが、当該主配線基板に電気的接続がなされて固定されるコネクタ装置が用いられて行われることが多いものとされる。このような配線板状部材の主配線基板への取付けにあたって用いられるコネクタ装置は、配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続される導電性のコンタクトを有していて、そのコンタクトを介して、配線板状部材に設けられた接続端子部を主配線基板に設けられた配線部における端子に電気的に接続する。
【０００３】
従来提案されている、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材の主配線基板への取付けに用いられるコネクタ装置は、配線板状部材が差し込まれる差込み部が設けられたものとされて、主配線基板に配される、例えば、絶縁材料によって形成されたハウジングを有したものとされる。そして、そのハウジング内に配列配置されて設けられて主配線基板に設けられた配線端子に連結され、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれるとき、その配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々対応するものとなる複数のコンタクトと、複数のコンタクトについての特性インピーダンス調整に貢献するものとして、さらには、外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るため、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うものとして配されて主配線基板に設けられた接地端子に連結される導電性シェルと、ハウジングに対して回動可能に設けられ、複数のコンタクトの夫々に係合して、回動せしめられるとき複数のコンタクトの夫々における作動部を変位させ、それにより、複数のコンタクトに、複数の信号接続端子部に夫々接触接続された状態、あるいは、複数の信号接続端子部との接触接続から解放された状態をとらせるアクチュエータとが備えられる。そして、複数のコンタクトが、配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続された状態におかれることにより、配線板状部材が、主配線基板との電気的接続状態におかれる。
【０００４】
さらに、従来提案されている配線板状部材の主配線基板への取付けに用いられるコネクタ装置の中には、上述のようなハウジングを有し、上述のような複数のコンタクトと導電性シェルとは備えられているが、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータは備えられていず、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれるとき、自動的に、ハウジング内に設けられた複数のコンタクトが差し込まれた配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続されるものもある。斯かるものにあっては、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに適正に差し込まれるだけで、配線板状部材が主配線基板との電気的接続状態におかれる。
【０００５】
このような従来提案されているコネクタ装置にあっては、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータが備えられたもの及び斯かるアクチュエータが備えられないもののいずれの場合にも、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材が、主配線基板に配されたハウジングに差込み部を通じて差し込まれて、ハウジング内に配された複数のコンタクトが、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それにより、配線板状部材が主配線基板との電気的接続状態におかれるにあたり、配線板状部材がハウジングから不所望に離脱するような事態が回避されなくてはならない。当然のことながら、ハウジング内に配された複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が適正に維持されるためには、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材が、その状態を安定に維持することができ、ハウジングから不所望に抜脱されるような事態をまねかないものとされることが必要とされるのである。
【０００６】
そのため、上述のような、ハウジングを有し、それに加えて、複数のコンタクトと導電性シェルとハウジングに対して回動可能なアクチュエータとを備えたコネクタ装置に属するものであって、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置が従来提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、上述のような、ハウジングを有し、それに加えて、複数のコンタクトと導電性シェルとは備えているが、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータは備えていないコネクタ装置に属するものであって、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置も従来提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
特許文献１に示されるコネクタ装置にあっては、導電性シェル（シールドプレート１１）の一部にシーソーのように変位することができる係止手段（ロック部１１ｃ）が形成されており、この係止手段には、導電性シェルの内側に向かって屈曲した係止端部（爪部１１ｄ）が設けられている。そして、係止手段は、ハウジング（ハウジング３）に対して回動可能とされたアクチュエータ（アクチュエータ９）の回動操作に応じて変位する。
【０００８】
このようなもとで、配線板状部材（ＦＰＣ２１）がハウジング内の受容空間（ＦＰＣ受容空間３４）に差し込まれた後に、アクチュエータの第１の方向への回動操作が行われると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（第１のコンタクト５，第２のコンタクト６）が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９２，９３）によって変位せしめられ、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段が、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）によって変位せしめられ、それに設けられた係止端部をハウジング内に差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（切欠２１ａ）に係合させる。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【０００９】
その後、係止手段に設けられた係止端部がハウジングに差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、アクチュエータの第１の方向とは逆の第２の方向への回動操作が行われると、アクチュエータに形成されたカム（カム部９４）が、係止手段に、それに設けられた係止端部の配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する状態をとることを許す。それにより、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００１０】
また、特許文献２に示されるコネクタ装置にあっては、ハウジング（ハウジング本体２）にそれに対して回動可能に設けられた導電性シェル（シェル４）が備えられている。そして、導電性シェルの一部に板ばね状の係止手段（足部４６）が形成されており、この係止手段の先端部に導電性シェルの内側に向かう係止突起（係止突起４４）が設けられている。
【００１１】
このようなハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、その全体がハウジングに近接することになる、ハウジングに対して伏した位置をとるもとで、配線板状部材（ＦＰＣ）がハウジングに差込み部（挿入口２１）を通じて差し込まれると、ハウジング内に配された複数のコンタクト（コンタクト３（上部コンタクト３１，下部コンタクト３２））が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、係止手段に設けられた係止突起が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部（ＦＰＣ係止孔ＦＰＣ２）に係合する。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【００１２】
その後、係止手段に設けられた係止突起がハウジングに差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合したもとで、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが、ハウジングに対して起き上がった位置をとるべく回動操作されると、導電性シェルに形成された係止手段も導電性シェルに伴って変位し、それに設けられた係止突起が配線板状部材に設けられた係合部との係合を解除する。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００８−５２９９３号公報  （段落００１６，００１７，００３３〜００４３、図１，図５，図６）
【特許文献２】特開２００８−１９２５７４号公報  （段落００２６，００２７，００３１〜００３４，図１〜６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述のような、フレキシブル印刷配線基板等の配線板状部材の主配線基板への取付けに用いられるコネクタ装置であって、ハウジング内に差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を備えたものとして従来提案されているコネクタ装置にあっては、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされ、あるいは、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成されている。
【００１５】
このような、係止手段がハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータの回動操作に応じて変位するものとされた従来のコネクタ装置の場合には、ハウジングに対して回動可能とされたアクチュエータを備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の更なる小型化に対する障害となり、さらには、コネクタ装置の製造コストを嵩ませる要因となる。それに加えて、係止手段に配線板状部材に対する係止状態あるいは係止解除状態をとらせるにあたっては、アクチュエータをハウジングに対して回動させる操作が不可欠とされ、斯かる操作を行うための不所望なスペースをコネクタ装置の周囲に設けることが必要とされる。さらに、導電性シェルが、ハウジングの上面（主配線基板に対接する面に対向する他の面）と複数のコンタクトの配列方向における側端面のみを覆うものとされていて、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を効果的に得ることが困難とされる虞がある。
【００１６】
また、ハウジングに対して回動可能とされた導電性シェルが備えられ、その導電性シェルの一部に係止手段が形成された従来のコネクタ装置の場合には、導電性シェルがハウジングに対して回動可能とされるので、コネクタ装置の主配線基板への固定のために導電性シェルを利用することができず、別途、コネクタ装置を主配線基板に固定するための部材（ホールドダウン部材）を備えることが必要とされ、そのことが、コネクタ装置の全体の更なる小型化に対する障害となり、さらには、コネクタ装置の製造コストを嵩ませる要因となる。さらに、斯かるコネクタ装置にあっても、導電性シェルが、ハウジングの上面（主配線基板に対接する面に対向する他の面）と複数のコンタクトの配列方向における側端面のみを覆うものとされていて、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を効果的に得ることが困難とされる虞がある。
【００１７】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材の他の配線基板への取付けに用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを覆う導電性シェルとを備えたコネクタ装置であって、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータ等が不要とされ、また、導電性シェルをハウジングに対して回動可能とする必要がなく、それにより、部品点数を比較的少とすることができて、全体のより一層の小型化と製造コストの低減とを図ることができ、さらに、アクチュエータや導電性シェルの回動操作等に要される不所望なスペースをコネクタ装置の周囲に設けることが必要とされないものを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項８までのいずれかに記載された発明（以下、本発明という。）に係るコネクタ装置は、板状部材差込み部が設けられて配線基板上に配されるハウジングと、ハウジング内に配列配置されて、配線基板に設けられた配線端子に連結される状態をとり、配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に接触接続される複数のコンタクトと、ハウジングの表面を部分的に覆うものとして配されて、配線基板に設けられた接地端子に連結される状態をとり、ハウジング内に伸びて板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれた配線板状部材を係止するロック部及びロック部に連結されて設けられて一部分が操作部を形成するロック解除部が一体的に形成された導電性シェルと、を備えて成り、ロック部が、ハウジング内において、ハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合する状態をとる係止部と、導電性シェルから伸びて係止部を変位可能に支持する弾性支持部とを備え、ロック解除部の操作部が、ハウジングにおける配線基板に対接する一端面部に対向する他端面部側において導電性シェルの外方に突出するものとされ、ロック解除部が、操作部に加えて、操作部から導電性シェル内へと伸び、ハウジングまたは導電性シェルにおける壁状部に対接する可動部と、可動部をロック部の弾性支持部に連結する連結部とを備えていて、ロック部によりハウジングに差し込まれた配線板状部材の係止がなされたもとで、ロック解除部の操作部に導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられたとき、ロック解除部がロック部に配線板状部材に対する係止を解除させるものとされる。
【００２１】
特に、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載された本発明に係るコネクタ装置にあっては、導電性シェルに一体的に形成されたロック解除部の操作部が、自由端とされた一端をハウジングにおける配線基板に対接する一端面部に対向する他端面部に当接させ、その一端に対して他端を弾性変位し得るものとした傾斜板状部を形成している。
【００２２】
上述のような本発明に係るコネクタ装置にあっては、配線板状部材が配線基板に配されるハウジングにそれに設けられた板状部材差込み部を通じて差し込まれると、ハウジング内に配列配置された複数のコンタクトが、差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に接触接続されるとともに、導電性シェルに一体的に形成されたロック部が、ハウジング内において、差し込まれた配線板状部材を係止する。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【００２３】
そして、ロック部が配線板状部材を係止したもとで、導電性シェルに一体的に形成されてロック部に連結されたロック解除部における、ハウジングにおける配線基板に対接する一端面部に対向する他端面部側において導電性シェルの外方に突出する操作部が、導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられる状態におかれると、当該ロック解除部が移動してロック部に配線板状部材に対する係止を解除させる。それにより、ロック解除部の操作部が導電性シェル内に向かう方向に押圧されることによって、ハウジング内においてロック部が配線板状部材に対する係止を解除する状態がとられ、配線板状部材がハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００２４】
斯かるもとで、導電性シェルに一体的に形成されたロック部は、ハウジング内において、当該ハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合して配線板状部材を係止する状態をとる係止部と、導電性シェルから伸びて係止部を変位可能に支持する弾性支持部とを備えたものとされる。そして、ロック部の弾性支持部に、導電性シェルに一体的に形成されたロック解除部が連結されて、ロック解除部のロック部との連結がなされる。
【００２５】
また、導電性シェルに一体的に形成されたロック解除部は、操作部に加えて、操作部から導電性シェル内へと伸び、ハウジングまたは導電性シェルにおける壁状部に対接する可動部と、可動部をロック部の弾性支持部に連結する連結部とを備えたものとされる。そして、操作部に導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられたとき、それに伴って可動部及び連結部が移動し、連結部を介して可動部に連結された弾性支持部を有するロック部に、配線板状部材に対する係止を解除させる。
【００２６】
さらに、導電性シェルに一体的に形成されたロック解除部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載された本発明に係るコネクタ装置の場合のように、その操作部が、自由端とされた一端をハウジングにおける配線基板に対接する一端面部に対向する他端面部に当接させ、その一端に対して他端を弾性変位し得るものとした傾斜板状部を形成している。そして、操作部に導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられたときには、傾斜板状部の他端が導電性シェル内に向かう方向に弾性変位せしめられ、それによって、操作部が形成する傾斜板状部の全体が、ハウジングにおける他端面部に近接せしめられて、導電性シェルの外方への突出量が比較的小とされ、操作部に導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられなくなると、傾斜板状部の他端が導電性シェルの外方へと弾性変位して復元し、それによって、操作部が形成する傾斜板状部の全体が、ハウジングにおける他端面部から離隔せしめられて、導電性シェルの外方への突出量が比較的大とされる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係るコネクタ装置においては、上述のように、ハウジングにそれに設けられた板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に対しての、導電性シェルに形成されたロック部による係止、及び、導電性シェルに形成されたロック解除部を介してのロック部による係止の解除を行うことができるが、そのためのロック部とロック解除部との夫々を導電性シェルに一体的に形成することにより、部品点数の低減とコネクタ装置全体のより一層の小型化とを図ることができる。
【００２８】
また、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に対してのロック部による係止及びロック解除部を介してのロック部による係止の解除を行うにあたり、例えば、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータを設けることが不要とされ、それに加えて、導電性シェルをハウジングに対して回動可能とする必要がなく、ハウジングに対して固定された導電性シェルをコネクタ装置の配線基板への固定のために利用することができて、別途、コネクタ装置を配線基板に固定するための部材を備えることが不要とされる。その結果、本発明に係るコネクタ装置によれば、部品点数を比較的少として製造コストの低減を効果的に図ることができる。
【００２９】
さらに、配線板状部材をハウジングにそれに設けられた板状部材差込み部を通じて差し込むだけで、配線板状部材に対しての導電性シェルに一体的に形成されたロック部による係止を行うことができ、それとともに、配線板状部材に対してのロック部による係止の解除を、導電性シェルに一体的に形成されてロック部に連結されたロック解除部における、導電性シェルの外方に突出する操作部に、導電性シェル内に向かう方向の押圧力を加えるだけで行うことができるので、配線板状部材に対してのロック部による係止を極めて簡単な操作によって解除することができるとともに、斯かる操作に、ロック解除部の周囲に不所望なスペースを設けることが必要とされない。
【００３０】
そして、導電性シェルに一体的に形成されたロック部が、ハウジング内において、当該ハウジングに板状部材差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に設けられた係合部に係合して配線板状部材を係止する状態をとる係止部と、導電性シェルから伸びて係止部を変位可能に支持する弾性支持部とを備えたものとされ、その弾性支持部に、導電性シェルに一体的に形成されたロック解除部が連結されるので、比較的簡単な構成をもって、配線板状部材に対するロック部による係止及びロック部による係止の解除を、確実に行うことができる。
【００３１】
また、導電性シェルに一体的に形成されたロック解除部が、操作部に加えて、操作部から導電性シェル内へと伸び、ハウジングまたは導電性シェルにおける壁状部に対接する可動部と、可動部をロック部の弾性支持部に連結する連結部とを備えたものとされ、操作部に導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられるとき、それに伴って可動部及び連結部が弾性変位し、連結部を介して可動部に連結された弾性支持部を有するロック部に、配線板状部材に対する係止を解除させるので、比較的簡単な構成をもって、ロック解除部における操作部の押圧をもっての配線板状部材に対するロック部による係止の解除を、容易かつ確実に行うことができる。
【００３２】
さらに、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載された本発明に係るコネクタ装置にあっては、導電性シェルに一体的に形成されたロック解除部における操作部が、導電性シェルの外方に突出する傾斜板状部を形成し、操作部に導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられていないときには、操作部が形成する傾斜板状部の全体が、ハウジングにおける他端面部から離隔せしめられて、導電性シェルの外方への突出量が比較的大とされ、それに対して、操作部に導電性シェル内に向かう方向の押圧力が加えられているときには、傾斜板状部の他端が導電性シェル内に向かう方向に弾性変位せしめられて、操作部が形成する傾斜板状部の全体が、ハウジングにおける他端面部に近接せしめられて導電性シェルの外方への突出量が比較的小とされ、その後、操作部に押圧力が加えられなくなると、傾斜板状部の他端が導電性シェルの外方へと弾性変位して復元する。それにより、ハウジングに板状部材差込み部を通じて配線板状部材が差し込まれたもとで、ロック解除部における操作部の導電性シェルの外方への突出量が比較的大とされているときには、ハウジング内において配線板状部材に対するロック部による係止が適正に行われていることになる。従って、ハウジング内において配線板状部材に対するロック部による係止が適正に行われている状態を、導電性シェルの外部から操作部が形成する傾斜板状部を目視することにより、容易かつ迅速に、しかも、正確に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す正面図である。
【図４】本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す平面図である。
【図５】本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す底面図である。
【図６】図３におけるVI−VI線断面を示す断面図である。
【図７】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に備えられる導電性シェルの一部を示す部分斜視図である。
【図８】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に備えられる導電性シェルの一部を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
【図９】図４におけるIX−IX線断面をあらわす断面図である。
【図１０】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に備えられたロック解除部及びハウジングに夫々設けられた相互係合部を示す部分拡大断面図である。
【図１１】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板を示す表側から見た斜視図である。
【図１２】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板を示す裏側から見た斜視図である。
【図１３】本発明に係るコネクタ装置の第１の例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す斜視図である。
【図１４】図３における XIV−XIV 線断面を示す断面図である。
【図１５】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に対してフレキシブル印刷配線基板が差込み途中にある状態を示す部分断面図である。
【図１６】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に対してフレキシブル印刷配線基板が差込み途中にある状態を示す部分断面図である。
【図１７】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に対するフレキシブル印刷配線基板の差込みが完了し、当該第１の例に備えられたロック部の係止部によってフレキシブル印刷配線基板が係止された状態を示す部分断面図である。
【図１８】本発明に係るコネクタ装置の第２の例を示す正面側から見た斜視図である。
【図１９】本発明に係るコネクタ装置の第２の例の部分を示す部分断面図である。
【図２０】本発明に係るコネクタ装置の第３の例を示す背面側から見た斜視図である。
【図２１】本発明に係るコネクタ装置の第３の例に備えられる導電性シェルの一部を示す部分斜視図である。
【図２２】図２１における XXII-XXII線断面を含んだ、本発明に係るコネクタ装置の第３の例に備えられる導電性シェルの一部を示す部分斜視図である。
【図２３】本発明に係るコネクタ装置の第３の例の部分を示す一部断面を含んだ部分正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明を実施するための形態は、以下に述べられる本発明についての実施例１〜３をもって説明される。
【実施例１】
【００３５】
図１（正面側から見た斜視図），図２（背面側から見た斜視図），図３（正面図），図４（平面図）及び図５（底面図）は、本発明に係るコネクタ装置の第１の例（実施例１）を成すコネクタ装置１０を示す。なお、便宜上、コネクタ装置１０について、図３に示されるコネクタ装置１０の正面から見て左方を左あるいは左側，右方を右あるいは右側，上方を上あるいは上側及び下方を下あるいは下側という。
【００３６】
図１〜５において、本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１１を備えている。ハウジング１１には、図１及び図３に示されるように、その正面側端面部に板状部材差込み部１２が設けられており、板状部材差込み部１２からハウジング１１の内部へと板状部材収容空間が伸びている。
【００３７】
ハウジング１１は、例えば、図示されていない主配線基板に配され、それにより、コネクタ装置１０の全体が主配線基板に取り付けられたものとされる。その際、ハウジング１１における正面側端面部と背面側端面部とに挟まれた一対の対向端面部のうちの一方である下側端面部が主配線基板に対接する端面部とされ、また、他方である上側端面部が解放された端面部とされる。そして、板状部材差込み部１２を通じて、例えば、後述されるフレキシブル印刷配線基板が、配線板状部材を成すものとして、ハウジング１１に差し込まれる。
【００３８】
ハウジング１１には、その内部に、各々が弾性導電材料で形成された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１の長手方向（左右方向，矢印Ｌにより示される方向（以下、Ｌ方向という。））に沿って配列配置されて設けられている。複数のコンタクト１３は、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部に接触接続される信号用コンタクトとして設けられているが、フレキシブル印刷配線基板における複数の信号接続端子部及び接地接続部に接触接続される信号用及び接地用コンタクトとして用いられても良い。複数のコンタクト１３の夫々には、図２に示されるように、ハウジング１１の背面側端面部からその外部に導出される接続端子部１３ａが設けられており、接続端子部１３ａは、ハウジング１１が配された主配線基板に設けられた配線端子に，例えば、半田付けによって接続される。そして、複数のコンタクト１３は、例えば、図２に示されるハウジング１１の背面側端面部側から、ハウジング１１の内部へと押圧挿入される。
【００３９】
これらの複数のコンタクト１３は、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板が板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれたとき、ハウジング１１内において、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部に夫々接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された主配線基板に設けられた配線端子に連結される。
【００４０】
また、コネクタ装置１０は、その表面を部分的に覆う導電性シェル１４を備えている。この導電性シェル１４は、金属板材料が加工成形されて構成されており、主として、複数のコンタクト１３についての特性インピーダンス調整に貢献するため、さらには、コネクタ装置１０についての外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、コネクタ装置１０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るため、に備えられている。それゆえ、導電性シェル１４には、複数の接地接続端子部１４ａが設けられていて、これらの接地接続端子部１４ａの夫々は、ハウジング１１が配される主配線基板に設けられた接地端子に、例えば、半田付けにより連結される。
【００４１】
図１〜５に示されるように、導電性シェル１４は、ハウジング１１における正面側端面部及びその周囲部分と、上側端面部の背面側端面部との境界部分の一部，背面側端面部における複数のコンタクト１３が外部に導出される部分、及び、下側端面部の正面側端面部側の部分については、それらの表面を覆っていないが、斯かる部分以外の部分、即ち、上側端面部の背面側端面部との境界部分の一部以外の部分，左側端面部．右側端面部．下側端面部の背面側端面部側の部分等については、それらの表面を略全体的に覆っている。また、導電性シェル１４に設けられた複数の接地接続端子部１４ａが、ハウジング１１が配される主配線基板に設けられた接地端子に、例えば、半田付けにより連結されるときには、導電性シェル１４が、コネクタ装置１０を主配線基板に固定するための部材としても利用されていることになる。
【００４２】
そして、導電性シェル１４にあっては、図３におけるVI−VI線断面をあらわす図６、さらには、導電性シェル１４の左側端部を示す図７に示されるように、ハウジング１１における下側端面部の背面側端面部側の部分を覆う部分１５Ｄから、複数の接地用コンタクト１６が、各々が板状部材差込み部１２に向かうものとされてハウジング１１内へと伸びている。複数の接地用コンタクト１６の夫々は、ハウジング１１内において、複数のコンタクト１３のうちの一つに対向して配され、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板がハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれるとき、そのフレキシブル印刷配線基板に設けられた接地接続部に接触接続される。
【００４３】
また、導電性シェル１４には、図５に示されるように、ハウジング１１における下側端面部の背面側端面部側の部分を覆う部分１５Ｄにおける左側端部１７及び右側端部１８の夫々に、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板を係止する状態をとるロック部２０が形成されている。
【００４４】
導電性シェル１４の左側端部を示す図８に示されるように、導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７に形成されたロック部２０は、ハウジング１１内において、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に設けられた係合部に係合して、そのフレキシブル印刷配線基板を係止する状態をとる係止部２１と、導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７から板状部材差込み部１２に向かって伸びて係止部２１を変位可能に支持する弾性支持部２２とを備えて構成されている。このように、係止部２１と弾性支持部２２とを備えたロック部２０は、導電性シェル１４と一体的に形成されている。
【００４５】
ロック部２０における係止部２１は、弾性支持部２２から上側に向かって立ち上がった突起を成しており、その端面部を、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の板状部材差込み部１２を通じたハウジング１１への差込み方向に沿って上昇傾斜する傾斜面２１ａを形成するものとしている。そして、係止部２１は、その傾斜面２１ａを形成する部分を、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に設けられた係合部に係合させる。また、ロック部２０の弾性支持部２２は、導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７から弾性を有して伸びるアーム状部をなしており、導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７に連結された基部と係止部２１との間となる部位に、狭幅部分とされる括れ部２３が設けられていて、この括れ部２３は、若干上に向かって隆起するように屈曲されている。
【００４６】
導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける右側端部１８に形成されたロック部２０も、上述の導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７に形成されたロック部２０と同様に構成されていて、導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７に形成されたロック部２０と同様に作動する。
【００４７】
また、導電性シェル１４には、図１〜４に示されるように、その左側端部及び右側端部の夫々に、ロック解除部３０が変位可能なものとして形成されている。このロック解除部３０は、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれる配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対するロック部２０による係止を解除すべく操作されるものとされている。
【００４８】
図７及び８に示されるように、導電性シェル１４の左側端部に形成されたロック解除部３０は、ハウジング１１における上側端面部の大部分を覆う導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方に突出し、導電性シェル１４内に向かう方向の押圧操作が加えられる操作部３１と、操作部３１から導電性シェル１４内へと伸びる可動部３２と、可動部３２をロック部２０の弾性支持部２２に連結する連結部３３とを備えて構成されている。このように、操作部３１と可動部３２と連結部３３と備えたロック解除部３０も、ロック部２０を介して、導電性シェル１４と一体的に形成されている。そして、操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられるとき、それに伴って可動部３２が下に向かう方向に移動するとともに連結部３３も可動部３２と共に移動し、連結部３３を介して可動部３２に連結された弾性支持部２２を有するロック部２０に、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板に対する係止を解除させる。
【００４９】
ロック解除部３０の操作部３１は、図７に示されるように、自由端３１ａを形成する一端をハウジング１１における上側端面部に当接させ、可動部３２に連結された他端を弾性変位し得るものとした傾斜板状部を形成している。そして、操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられるときには、操作部３１が形成する傾斜板状部の他端が、可動部３２を伴って、導電性シェル１４内に向かう方向に弾性変位せしめられ、それによって、操作部３１が形成する傾斜板状部の全体が、ハウジング１１における上側端面部に近接せしめられて、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的小とされ、操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられなくなると、操作部３１が形成する傾斜板状部の他端が、可動部３２を伴って、導電性シェル１４の外方へと弾性変位して復元し、それによって、傾斜板状部の全体がハウジング１１における上側端面部から離隔せしめられて、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる。
【００５０】
ロック解除部３０の操作部３１から導電性シェル１４内へと伸びる可動部３２は、図４におけるIX-IX 線断面をあらわす図９に示されるように、ハウジング１１の左側端部における壁状部３５に対接する状態におかれたもとで、上下方向に移動するものとされている。そして、可動部３２に係合部３６が形成されているとともに、ハウジング１１の壁状部３５に係合部３７が形成されていて、可動部３２の移動に応じて、係合部３６と係合部３７とが相互係合状態をとり、係合部３６が係合部３７を乗り越えるものとされる。
【００５１】
図９における枠Ｐ内を拡大してあらわす図１０に示されるように、可動部３２に形成された係合部３６は、突起を成すものとされており、また、ハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７は、可動部３２の移動方向、即ち、上下方向に、例えば、直交して交差する方向に沿って伸びる稜を挟んだ第１の傾斜面３７ａ及び第２の傾斜面３７ｂを形成する細長隆起を成すものとされている。そして、係合部３７における第１の傾斜面３７ａは、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられるとき、それに伴って下に向かう方向に移動する可動部３２に形成された係合部３６にとって上り斜面となり、また、係合部３７における第２の傾斜面３７ｂは、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられなくなったとき、弾性復元する操作部３１に伴って上に向かう方向に移動する可動部３２に形成された係合部３６にとって上り斜面となる。
【００５２】
このようなもとで、係合部３７における第１の傾斜面３７ａの傾斜度は、係合部３７における第２の傾斜面３７ｂの傾斜度より大とされている。即ち、第１の傾斜面３７ａが比較的大なる傾斜度を有していて、第２の傾斜面３７ｂが比較的小なる傾斜度を有しているのである。それにより、可動部３２に形成された係合部３６が、可動部３２が下に向かう方向に移動するとき係合部３７を乗り越える際に係合部３７から受ける抵抗力が、可動部３２が上に向かう方向に移動するとき係合部３７を乗り越える際に係合部３７から受ける抵抗力より大とされる状態におかれる。その結果、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力を加えるにあたっては、それに伴って下に向かう方向に移動する可動部３２に形成された係合部３６がハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７を乗り越える際に、明確なクリック感が得られ、また、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられなくなって、操作部３１が弾性復元するにあたっては、それに伴って上に向かう方向に移動する可動部３２に形成された係合部３６が、ハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７を円滑に乗り越えることができる状態が得られる。
【００５３】
また、後述される図１７に示されるように、ロック解除部３０における可動部３２は、ハウジング１１内において、その正面側、即ち、ハウジング１１における板状部材差込み部１２が設けられた正面側端面部側の端面部３２ａを、ハウジング１１における正面側端面部の背面部１１ａに近接した位置に配されたものとしている。それにより、ロック解除部３０における可動部３２に、それをハウジング１１における正面側端面部側に移動させようとする外力が作用するときには、その端面部３２ａがハウジング１１における正面側端面部の背面部に当接して、当該可動部３２についての位置規制が行われる。その結果、ロック解除部３０における可動部３２、あるいは、ロック解除部３０の全体、さらには、ロック解除部３０に連結されたロック部２０についての不所望な変位あるいは変形（例えば、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板をロック部２０によって係止した状態で、フレキシブル印刷配線基板にハウジング１１から抜脱される方向の外力が及ぼされた際の変位あるいは変形）が防止される。
【００５４】
導電性シェル１４の左側端部においてハウジング１１の左側端面部を覆う導電性シェル１４の側面部３８には、ハウジング１１の正面側端面部を形成する部分に設けられたスリットに差し込まれる差込み係合突起部３９が形成されている。
【００５５】
なお、図７に示されるように、ハウジング１１における下側端面部の背面側端面部側の部分を覆う導電性シェル１４の部分１５Ｄ、及び、ハウジング１１における上側端面部の大部分を覆う導電性シェル１４の部分１５Ｕにも、それらから突出して、ハウジング１１の正面側端面部を形成する部分に設けられたスリットに差し込まれる差込み係合突起部１５ａ及び１５ｂが夫々形成されている。
【００５６】
導電性シェル１４の右側端部に形成されたロック解除部３０も、上述の導電性シェル１４の左側端部に形成されたロック解除部３０と同様に構成されていて、導電性シェル１４の左側端部に形成されたロック解除部３０と同様に作動する。そして、図示は省略されているが、導電性シェル１４の右側端部に形成されたロック解除部３０における可動部３２が対接するハウジング１１の右側端部における壁状部３５にも、可動部３２に形成された係合部３６が係合する係合部３７が形成されている。さらに、図示は省略されているが、導電性シェル１４の右側端部においてハウジング１１の右側端面部を覆う導電性シェル１４の側面部３８にも、ハウジング１１の正面側端面部を形成する部分に設けられたスリットに差し込まれる差込み係合突起部３９が形成されている。
【００５７】
上述のように、コネクタ装置１０にあっては、そのハウジング１１の表面を部分的に覆う導電性シェル１４のＬ方向における両端部の夫々に、ロック部２０とロック解除部３０とが、導電性シェル１４に一体的に形成されたものとして設けられているのである。
【００５８】
図１１及び図１２は、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれる、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の一例であるフレキシブル印刷配線基板４０を示す。
【００５９】
図１１に示されるフレキシブル印刷配線基板４０の表側の面には、その一端部に各々が導電性板材が用いられて細い短冊状に形成された複数の接続端子部４１が配列配置されて設けられており、また、図１２に示されるフレキシブル印刷配線基板４０の裏側の面には、その一端部に接地接続部４２が設けられている。このような表側の面及び裏側の面を有したフレキシブル印刷配線基板４０には、表側の面に配列配置された複数の接続端子部４１を挟んで相互対向する一対の側縁部に係合部４３及び係合部４４が夫々形成されていて、一対の側縁部の一方における係合部４３より先端側の部分が先端平板部４５とされるとともに、一対の側縁部の他方における係合部４４より先端側の部分が先端平板部４６とされている。
【００６０】
一対の係合部４３及び係合部４４は、各々が切欠きを形成するものとされているが、これらの切欠に代えて、フレキシブル印刷配線基板４０の一対の側縁部に夫々配される一対の係合孔を形成するものとされてもよい。そして、フレキシブル印刷配線基板４０においては、表側の面に配列配置された複数の接続端子部４１，裏側の面に配された接地接続部４２、及び、一対の係合部４３及び４４または一対の係合孔が形成された部分を残して、それら以外の部分がカバーフィルム４７によって覆われている。
【００６１】
図１３は、図１１及び図１２に示されるフレキシブル印刷配線基板４０が、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた状態を示す。図１３において、フレキシブル印刷配線基板４０にあっては、複数の接続端子部４１が配列配置されて設けられるとともにカバーフィルム４７によって覆われた表側の面が示されている。
【００６２】
フレキシブル印刷配線基板４０がコネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれるにあたっては、図３におけるXIV-XIV 線断面をあらわす図１４に示されるように、コネクタ装置１０が、その導電性シェル１４に一体的に形成され、係止部２１と、括れ部２３が形成されたもとで係止部２１を支持する弾性支持部２２とを、備えて構成されたロック部２０が、ハウジング１１内において、係止部２１が、それが形成する傾斜面２１ａをハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に対向させるとともに、その頂点部をハウジング１１の内面に近接させる位置をとって配され、また、その導電性シェル１４に一体的に形成され、操作部３１と可動部３２と可動部３２をロック部２０の弾性支持部２２に連結する連結部３３とを備えて構成されたロック解除部３０が、その操作部３１が形成する傾斜板状部の全体を、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる状態をとらせるものとされて、用意される。
【００６３】
そして、このように用意されたコネクタ装置１０に対して、先ず、図１５及び図１６に示されるように、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の左側端部において、ロック部２０の係止部２１における傾斜面２１ａを形成する部分が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３より先端側の先端平板部４５に、ハウジング１１における下側端面部の背面側端面部側の部分を覆う導電性シェル１４の部分１５Ｄ（１７）側から当接する。その際、ロック部２０の係止部２１は、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４５によってハウジング１１の下側端面部に向かって、即ち、下に向かって押圧され、ロック部２０における弾性支持部２２の弾性変形を伴ってハウジング１１の下側端面部側の位置へと変位せしめられる。
【００６４】
また、図示は省略されているが、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の右側端部においても、ロック部２０の係止部２１における傾斜面２１ａを形成する部分が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における係合部４４より先端側の先端平板部４６に、ハウジング１１における下側端面部の背面側端面部側の部分を覆う導電性シェル１４の部分１５Ｄ（１８）側から当接する。そして、ロック部２０の係止部２１が、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４６によってハウジング１１の下側端面部に向かって押圧され、ロック部２０における弾性支持部２２の弾性変形を伴ってハウジング１１の下側端面部側の位置へと変位せしめられる。
【００６５】
このとき、各ロック部２０における弾性支持部２２に下に向かって変位する弾性変形を生じさせる応力が作用するが、弾性支持部２２には、上に向かって隆起するように屈曲された狭幅部分とされる括れ部２３が設けられているので、弾性支持部２２に作用する応力が、導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７及び右側端部１８の夫々に連結された弾性支持部２２の基部に集中することなく、剛性が低減された括れ部２３を介して、弾性支持部２２の全体に分散される。それにより、弾性支持部２２の基部に弾性復元限界を超えた変形が生じる事態が回避される。
【００６６】
このようにして、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４５及び４６の夫々によって、ロック部２０の係止部２１が、ロック部２０における弾性支持部２２の弾性変形を伴って、ハウジング１１の下側端面部側の位置へと変位せしめられることにより、ロック部２０の弾性支持部２２に連結されたロック解除部３０の連結部３３，可動部３２及び操作部３１が下に向かってに変位せしめられる。その結果、図１６に示されるように、ロック解除部３０における傾斜板状部を形成する操作部３１の全体が、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的小とされる状態におかれる。
【００６７】
続いて、フレキシブル印刷配線基板４０がさらにハウジング１１の内部へと差し込まれると、図１７に示されるように、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の左側端部において、ロック部２０の係止部２１における傾斜面２１ａを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４５から外れ、ロック部２０における弾性支持部２２の弾性復元により上に向かって移動して、導電性シェル１４の部分１５Ｄから遠ざかる位置（元の位置）へと変位せしめられ、フレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３に係合してフレキシブル印刷配線基板４０を係止する。
【００６８】
また、図示は省略されているが、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の右側端部においても、ロック部２０の係止部２１における傾斜面２１ａを形成する部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における先端平板部４６から外れ、ロック部２０における弾性支持部２２の弾性復元により上に向かって移動して、導電性シェル１４の部分１５Ｄから遠ざかる位置（元の位置）へと変位せしめられ、フレキシブル印刷配線基板４０における係合部４４に係合してフレキシブル印刷配線基板４０を係止する。
【００６９】
斯かる際、フレキシブル印刷配線基板４０は、ハウジング１１への板状部材差込み部１２を通じての差込みを完了して、正規の差込み位置をとっており、導電性シェル１４に形成された一対のロック部２０により係止されて、ハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におかれる。即ち、フレキシブル印刷配線基板４０は、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて適正に差し込まれるだけで、導電性シェル１４に形成された一対のロック部２０によりハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態におかれることになる。
【００７０】
このとき、上述のように、ロック部２０の弾性支持部２２が上に向かっての弾性復元を生じることにより、また、ロック解除部３０の操作部３１が形成する傾斜板状部の他端が、導電性シェル１４の外方へと弾性変位して復元することにより、ロック部２０の弾性支持部２２に連結されたロック解除部３０の連結部３３，可動部３２及び操作部３１が上に向かって変位せしめられる。その結果、ロック解除部３０における傾斜板状部を形成する操作部３１の全体が、図９に示されるような、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる状態におかれる。
【００７１】
このようにして、フレキシブル印刷配線基板４０がハウジング１１への板状部材差込み部１２を通じての差込を完了して正規の差込み位置をとるもとにおいては、ハウジング１１内に配列配置された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０の表側の面に配列配置された複数の接続端子部４１に、導電性シェル１４の部分１５Ｕ側から夫々弾性当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された主配線基板に設けられた配線端子に連結される。
【００７２】
また、それとともに、図６及び図７に示されるように導電性シェル１４における部分１５Ｄからハウジング１１内に伸びる複数の接地用コンタクト１６が、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０の裏側の面に配された接地接続部４２に、導電性シェル１４の部分１５Ｄ側から弾性当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における接地接続部４２が、複数の接地用コンタクト１６を介して、ハウジング１１が配された主配線基板に設けられた接地端子に連結される。
【００７３】
その後、コネクタ装置１０におけるハウジング１１の左側端部及び右側端部の夫々において、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる状態をとる、ロック解除部３０における傾斜板状部を成す操作部３１に、それに対する操作により、導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられると、操作部３１が、自由端３１ａを形成する一端をハウジング１１における上側端面部に当接させたもとで、下に向かって変位せしめられる弾性変形を生じ、ロック解除部３０を構成する操作部３１，可動部３２及び連結部３３の全体が、連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２の揺動を伴い、導電性シェル１４の部分１５Ｄに向かって、即ち、下に向かって移動せしめられる。それにより、ロック解除部３０の連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２が弾性変形を生じ、それが支持する係止部２１を伴って下に向かって変位する。
【００７４】
下に向かって変位するロック部２０の弾性支持部２２は、それが支持する係止部２１を下に向かって移動させて、ハウジング１１の下側端面部側の位置へと変位させる。それにより、ロック部２０の係止部２１が、その傾斜面２１ａを形成する部分のフレキシブル印刷配線基板４０における係合部４３及び係合部４４の夫々との係合を解除して、フレキシブル印刷配線基板４０をそれに対するロック部２０による係止から解放する。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、ハウジング１１から適正に抜脱され得る状態におかれる。
【００７５】
このとき、ロック部２０における弾性支持部２２には、上に向かって隆起するように屈曲された狭幅部分とされる括れ部２３が設けられているので、弾性支持部２２に作用する、下に向かって変位する弾性変形を生じさせる応力が、導電性シェル１４の部分１５Ｄにおける左側端部１７及び右側端部１８の夫々に連結された弾性支持部２２の基部、あるいは、弾性支持部２２の係止部２１との連結部に集中することなく、剛性が低減された括れ部２３を介して、弾性支持部２２の全体に分散される。それにより、弾性支持部２２の基部あるいは係止部２１との連結部に弾性復元限界を超えた変形が生じる事態が回避される。
【００７６】
また、斯かる際、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられることにより、下に向かって移動するロック解除部３０の可動部３２に設けられた係合部３６が、可動部３２が対接するハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７にそれが形成する第１の傾斜面３７ａ側から係合して、その係合部３７を乗り越えることになる状態におかれる。このとき、係合部３７が形成する第１の傾斜面３７ａは比較的大なる傾斜度を有しているので、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力を加える操作者は、可動部３２に設けられた係合部３６がハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７を乗り越える際に、明確なクリック感を得ることができることになる。
【００７７】
さらに、例えば、フレキシブル印刷配線基板４０がハウジング１１から抜脱された後に、ロック解除部３０における傾斜板状部を成す操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられなくなると、主として弾性変形を生じた操作部３１及びロック部２０の弾性支持部２２の弾性復元力により、ロック解除部３０を構成する操作部３１，可動部３２及び連結部３３の全体が、連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２の揺動を伴い、導電性シェル１４の部分１５Ｕに向かって、即ち、上に向かって移動せしめられ、操作部３１が、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる元の位置に戻される。その際、それにより、ロック解除部３０の連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２が弾性変形を生じ、それが支持する係止部２１を伴って上に向かって変位する。
【００７８】
その際、上に向かって移動するロック解除部３０の可動部３２に設けられた係合部３６が、可動部３２が対接するハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７にそれが形成する第２の傾斜面３７ｂ側から係合して、その係合部３７を乗り越えることになる状態におかれる。斯かる可動部３２に設けられた係合部３６がハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７を乗り越える動作は、係合部３７が形成する第２の傾斜面３７ｂが比較的小なる傾斜度を有していることにより、円滑に行われる。
【００７９】
なお、フレキシブル印刷配線基板４０における一対の係合部４３及び４４が、一対の切欠き部に代えて、一対の係合孔を形成するものとされる場合にも、上述と同様にして、フレキシブル印刷配線基板４０に対するロック部２０による係止、及び、ロック解除部３０を用いてのロック部２０による係止の解除が行われる。
【００８０】
上述のようなコネクタ装置１０が用いられてそれにおけるハウジング１１に配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板４０が差し込まれるもとにあっては、ハウジング１１にそれに設けられた板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対しての、導電性シェル１４に形成されたロック部３０による係止、及び、導電性シェル１４に形成されたロック解除部３０を介してのロック部２０による係止の解除が行われるが、そのためのロック部２０とロック解除部３０との夫々が導電性シェル１４に一体的に形成されていることにより、部品点数の低減とコネクタ装置１０全体のより一層の小型化とを図ることができる。
【００８１】
また、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対してのロック部２０による係止及びロック解除部３０を介してのロック部２０による係止の解除を行うにあたり、例えば、ハウジング１１に対して回動可能とされるアクチュエータを設けることが不要とされ、それに加えて、導電性シェル１４をハウジング１１に対して回動可能とする必要がなく、ハウジング１１に対して固定された導電性シェル１４をコネクタ装置１０の主配線基板への固定のために利用することができて、別途、コネクタ装置１０を主配線基板に固定するための部材を備えることが不要とされる。その結果、コネクタ装置１０によれば、部品点数を比較的少として製造コストの低減を効果的に図ることができる。
【００８２】
さらに、フレキシブル印刷配線基板４０をハウジング１１にそれに設けられた板状部材差込み部１２を通じて差し込むだけで、フレキシブル印刷配線基板４０に対しての導電性シェル１４に一体的に形成されたロック部２０による係止を行うことができ、それとともに、フレキシブル印刷配線基板４０に対してのロック部２０による係止の解除を、導電性シェル１４に一体的に形成されてロック部２０に連結されたロック解除部３０における、導電性シェル１４の外方に突出する操作部３１に、導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力を加えるだけで行うことができるので、フレキシブル印刷配線基板４０に対してのロック部２０による係止を極めて簡単な操作によって解除することができるとともに、斯かる操作に、ロック解除部３０の周囲に不所望なスペースを設けることが必要とされない。
【００８３】
それに加えて、導電性シェル１４に一体的に形成されたロック部２０が、ハウジング１１内において、そのハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に設けられた係合部４４もしくは係合部４５に係合してフレキシブル印刷配線基板４０を係止する状態をとる係止部２１と、導電性シェル１４から伸びて係止部２１を変位可能に支持する弾性支持部２２とを備えたものとされ、その弾性支持部２２に、導電性シェル１４に一体的に形成されたロック解除部３０が連結されるので、比較的簡単な構成をもって、フレキシブル印刷配線基板４０に対するロック部２０による係止及びロック部２０による係止の解除を、確実に行うことができる。
【００８４】
また、導電性シェル１４に一体的に形成されたロック解除部３０が、操作部３１に加えて、操作部３１から導電性シェル１４内へと伸び、ハウジング１１における壁状部３５に対接する可動部３２と、可動部３２をロック部２０の弾性支持部２２に連結する連結部３３とを備えたものとされ、操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられるとき、それに伴って可動部３２及び連結部３３が弾性変位し、連結部３３を介して可動部３２に連結された弾性支持部２２を有するロック部２０に、フレキシブル印刷配線基板４０に対する係止を解除させるので、比較的簡単な構成をもって、ロック解除部３０における操作部３１の押圧をもってのフレキシブル印刷配線基板４０に対するロック部２０による係止の解除を、容易かつ確実に行うことができる。
【００８５】
さらに、導電性シェル１４に一体的に形成されたロック解除部３０における操作部３１が、導電性シェル１４の外方に突出する傾斜板状部を形成し、操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられていないときには、操作部３１が形成する傾斜板状部の全体が、導電性シェル１４の外方への突出量が比較的大とされ、それに対して、操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられているときには、傾斜板状部の他端が導電性シェル１４内に向かう方向に弾性変形せしめられて、操作部３１が形成する傾斜板状部の全体が、導電性シェル１４の外方への突出量が比較的小とされ、その後、操作部３１に押圧力が加えられなくなると、傾斜板状部の他端が導電性シェル１４の外方へと弾性変位して復元する。それにより、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じてフレキシブル印刷配線基板４０が差し込まれたもとで、ロック解除部３０における操作部３１の導電性シェル１４の外方への突出量が比較的大とされているときには、ハウジング１１内においてフレキシブル印刷配線基板４０に対するロック部２０による係止が適正に行われていることになる。従って、ハウジング１１内においてフレキシブル印刷配線基板４０に対するロック部２０による係止が適正に行われている状態を、導電性シェル１４の外部から操作部３１が形成する傾斜板状部を目視することにより、容易かつ迅速に、しかも、正確に確認することができる。
【実施例２】
【００８６】
図１８（正面側から見た斜視図）及び図１９（部分断面図）は、本発明に係るコネクタ装置の第２の例（実施例２）を成すコネクタ装置５０を示す。なお、便宜上、コネクタ装置５０についても、図１８において右方側にあらわされるコネクタ装置５０の正面から見て左方を左あるいは左側，右方を右あるいは右側，上方を上あるいは上側及び下方を下あるいは下側という。
【００８７】
図１８及び図１９に示されるコネクタ装置５０は、前述の本発明に係るコネクタ装置の第１の例を成すコネクタ装置１０と同様に構成された部分を多々有しており、図１８及び図１９にあっては、コネクタ装置５０におけるコネクタ装置１０の各部及び各部材に対応する部分及び部材が、コネクタ装置１０と共通の符号をもって示されていて、それらについての重複説明は省略される。
【００８８】
コネクタ装置５０にあっては、導電性シェル１４の左側端部及び右側端部の夫々に形成されたロック解除部３０に、操作部３１，可動部３２及び連結部３３に加えて、戻しバネの役割を果たす弾性舌片５１が設けられている。この弾性舌片５１は、操作部３１が成す傾斜板状部内に、その傾斜板状部における可動部３２に連結された端部から伸び、自由端５１ａを形成する一端をハウジング１１における上側端面部に当接させている。
【００８９】
このように弾性舌片５１が設けられたロック解除部３０における傾斜板状部を成す操作部３１に、それが導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる状態におかれたもとで、それに対する操作により、導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられるとき、傾斜板状部を成す操作部３１が、自由端３１ａを形成する一端をハウジング１１における上側端面部に当接させたもとで、下に向かって変位せしめられる弾性変形を生じ、それに伴って、弾性舌片５１が、自由端５１ａを形成する一端をハウジング１１における上側端面部に当接させたもとで、下に向かって変位せしめられる弾性変形を生じる。それにより、ロック解除部３０を構成する操作部３１，弾性舌片５１，可動部３２及び連結部３３の全体が、連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２の揺動を伴い、導電性シェル１４の部分１５Ｄに向かって、即ち、下に向かって移動せしめられ、ロック解除部３０の連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２が弾性変形を生じ、それが支持する係止部２１を伴って下に向かって変位する。
【００９０】
その後、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力が加えられなくなると、主として弾性変形を生じた操作部３１，弾性舌片５１及びロック部２０の弾性支持部２２の弾性復元力により、ロック解除部３０を構成する操作部３１，弾性舌片５１，可動部３２及び連結部３３の全体が、連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２の揺動を伴い、導電性シェル１４の部分１５Ｕに向かって、即ち、上に向かって移動せしめられ、操作部３１が、導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる元の位置に戻される。それにより、ロック解除部３０の連結部３３に連結されたロック部２０の弾性支持部２２が弾性変形を生じ、それが支持する係止部２１を伴って上に向かって変位する。
【００９１】
このようにしてロック解除部３０を構成する操作部３１，弾性舌片５１，可動部３２及び連結部３３の全体が上に向かって移動せしめられるとき、弾性舌片５１は、ロック解除部３０に対する戻しバネとしての役割を果たし、ロック解除部３０を構成する操作部３１，弾性舌片５１，可動部３２及び連結部３３の全体に、上に向かって移動し、操作部３１に導電性シェル１４の部分１５Ｕの外方への突出量が比較的大とされる元の位置をとらせる動作を、より迅速かつ確実に行わせる。
【００９２】
本発明に係るコネクタ装置の第２の例を成すコネクタ装置５０の他の各部は、前述の本発明に係るコネクタ装置の第１の例を成すコネクタ装置１０における対応する部分と同様に構成されて、同様に作動し同様の役割を果たすものとされる。
【実施例３】
【００９３】
図２０（背面側から見た斜視図）は、本発明に係るコネクタ装置の第３の例（実施例３）を成すコネクタ装置６０を示す。なお、便宜上、コネクタ装置６０についても、図２０において上方側にあらわされるコネクタ装置６０の正面から見て左方を左あるいは左側，右方を右あるいは右側，上方を上あるいは上側及び下方を下あるいは下側という。
【００９４】
図２０に示されるコネクタ装置６０は、前述の本発明に係るコネクタ装置の第１の例を成すコネクタ装置１０と同様に構成された部分を多々有しており、図２０及び図２１〜２３にあっては、コネクタ装置６０におけるコネクタ装置１０の各部及び各部材に対応する部分及び部材が、コネクタ装置１０と共通の符号をもって示されていて、それらについての重複説明は省略される。
【００９５】
コネクタ装置６０にあっては、導電性シェル１４の左側端部及び右側端部の夫々に、側面部３８の背面側部分から導電性シェル１４の内側に折り返されて伸びる壁状部６１が設けられている。導電性シェル１４に設けられた壁状部６１は、コネクタ装置６０に備えられる導電性シェル１４の左側端部を示す図２１及び図２３、さらには、図２１における XXII-XXII線断面を含んだ図２２に明瞭に示されている。
【００９６】
導電性シェル１４の左側端部において、側面部３８の背面側部分から導電性シェル１４の内側に折り返されて形成された壁状部６１は、図２３に示されるように、ハウジング１１における壁状部３５を側面部３８とで挟む状態におかれている。そして、壁状部６１には、ロック解除部３０における係合部３６が形成された可動部３２が対接する。
【００９７】
斯かる導電性シェル１４に設けられた壁状部６１には、図２２及び図２３に示されるように、ロック解除部３０の可動部３２に形成された係合部３６の移動方向、即ち、上下方向に、例えば、直交して交差する方向に沿って伸びる細長隆起を成す係合部６２が形成されている。そして、可動部３２に形成された係合部３６と壁状部６１に形成された係合部６２とは、可動部３２の移動に応じて相互係合状態をとり、係合部３６が係合部６２を乗り越えるものとされる。
【００９８】
これらのロック解除部３０の可動部３２に形成された係合部３６及び導電性シェル１４の壁状部６１に形成された係合部６２が果たす役割は、前述のコネクタ装置１０におけるロック解除部３０の可動部３２に形成された係合部３６及びハウジング１１の壁状部３５に形成された係合部３７が果たす役割と同様であり、例えば、ロック解除部３０の操作部３１に導電性シェル１４内に向かう方向の押圧力を加える操作者が、可動部３２に形成された係合部３６が導電性シェル１４の壁状部６１に形成された係合部６２を乗り越える際に、明確なクリック感を得ることができるものとされる。  
【００９９】
また、図示が省略されているが、導電性シェル１４の右側端部においても、導電性シェル１４に設けられた壁状部６１が、上述の導電性シェル１４の左側端部に設けられた壁状部６１と同様に形成されており、それにロック解除部３０における係合部３６が形成された可動部３２が対接していて、可動部３２に形成された係合部３６と壁状部６１に形成された係合部６２とが、可動部３２の移動に応じて相互係合状態をとり、係合部３６が係合部６２を乗り越えるものとされる。
【０１００】
本発明に係るコネクタ装置の第３の例を成すコネクタ装置６０の他の各部は、前述の本発明に係るコネクタ装置の第１の例を成すコネクタ装置１０における対応する部分と同様に構成されて、同様に作動し同様の役割を果たすものとされる。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
以上のような本発明に係るコネクタ装置は、例えば、フレキシブル印刷配線基板等とされる配線板状部材の主配線基板への取付けに用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジング内に配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングの表面を部分的に覆う導電性シェルとを備えたコネクタ装置であって、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータ等が不要とされ、また、導電性シェルをハウジングに対して回動可能とする必要がなく、それにより、部品点数を比較的少とすることができて、全体のより一層の小型化と製造コストの低減とを図ることができ、さらに、アクチュエータや導電性シェルの回動操作等に要される不所望なスペースをコネクタ装置の周囲に設けることが必要とされないものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【０１０２】
１０，５０，６０・・・コネクタ装置，  １１・・・ハウジング，    １２・・・板状部材差込み部，  １３・・・コンタクト，  １４・・・導電性シェル，  １６・・・接地用コンタクト，  ２０・・・ロック部，  ２１・・・係止部，  ２２・・・弾性支持部，  ２３・・・括れ部，  ３０・・・ロック解除部，  ３１・・・操作部，  ３２・・・可動部，  ３３・・・連結部，  ３５，６１・・・壁状部，  ３６，３７，４３，４４，６２・・・係合部，  ３８・・・（導電性シェルの）側面部，  ４０・・・フレキシブル印刷配線基板，  ４１・・・接続端子部，  ４２・・・接地接続部，  ４５，４６・・・先端平板部，  ４７・・・カバーフィルム，  ５１・・・弾性舌片
【図１】
0005146701.tif 000002
【図２】
0005146701.tif 000003
【図３】
0005146701.tif 000004
【図４】
0005146701.tif 000005
【図５】
0005146701.tif 000006
【図６】
0005146701.tif 000007
【図７】
0005146701.tif 000008
【図８】
0005146701.tif 000009
【図９】
0005146701.tif 000010
【図１０】
0005146701.tif 000011
【図１１】
0005146701.tif 000012
【図１２】
0005146701.tif 000013
【図１３】
0005146701.tif 000014
【図１４】
0005146701.tif 000015
【図１５】
0005146701.tif 000016
【図１６】
0005146701.tif 000017
【図１７】
0005146701.tif 000018
【図１８】
0005146701.tif 000019
【図１９】
0005146701.tif 000020
【図２０】
0005146701.tif 000021
【図２１】
0005146701.tif 000022
【図２２】
0005146701.tif 000023
【図２３】
0005146701.tif 000024