(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内を横方向に分割する仕切板で圧縮機を収納する機械室と、
熱交換器及び送風機を収納する熱交換室とに区画し、
前記筐体内の少なくとも機械室上部に配置され、前記圧縮機及び前記送風機を制御するための電気部品を収容する一部が開口する箱体で構成する電気部品箱と、前記圧縮機及び前記送風機と前記電気部品とを電気的に接続する複数の接続線と、
を備えた空気調和機の室外ユニットにおいて、
前記電気部品箱には、
少なくとも機械室側に位置する電気部品箱の外周を覆い、一側開口及び他側開口が設けられた筒状をなした網状の小動物ガードが外挿され、
この小動物ガードは、
網目の大きさを３ｍｍ以上で１０ｍｍ以下とし、
一側開口から機械室内に配置された電気部品箱に外挿され、
前記一側開口の縁部をシール材により電気部品箱の外周面との隙間を塞いで固着されると共に、
前記他側開口から前記圧縮機及び前記送風機と前記電気部品とを接続する前記複数の接続線を外部に引き出す構成とし、
この他側開口は前記接続線と共に塞ぎ部材により塞がれる
ことを特徴とする空気調和機の室外機。
【請求項２】
前記小動物ガードの一側開口の縁部を塞ぐシール手段は粘着テープであり、
また他側開口は、
周縁にひもを通して、ひもを引くことで巾着状に絞りあげられる構成にした
ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の室外機に係り、特に小動物の侵入防止構造を改良した空気調和機の室外機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に空気調和機の室外機は、その筐体内に圧縮機、熱交換器、送風機等と、それらを制御するための複数の電気部品（電子部品も含む）を収容する電気部品箱を備え、筐体内を、横方向に分割する仕切板で圧縮機を収納する機械室と、熱交換器及び送風機を収納する熱交換室とに区画し、筐体内上部位置に機械室と熱交換室に跨って電気部品箱が配置されている。
【０００３】
この電気部品箱内は、各電気部品が制御基板に実装されており、熱交換室側はヒートシンクが配置され送風機の送風により冷却されるように構成している。
【０００４】
また、機械室側に配置される電気部品箱は、圧縮機との配線や、室内機側との接続配線が内部から外へ延出されるように下面側が開口している。
【０００５】
このような室外機では、その筐体内の機械室は冬季でも通電中暖かいことから、比較的温暖な地域において、ヤモリ等の小動物が好んで機械室内に侵入するため、従来構造では電気部品箱の開口部より小動物が内部に侵入して、電気部品の接続部や制御基板の配線部分をショートさせてしまうことがあり、室外機が故障する原因となる。
【０００６】
この対策としては、制御基板全体を樹脂封止する技術や構造物の隙間をシールして機械室全体の密封度を上げる手段等が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−８８２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のような制御基板全体を樹脂封止する手段では、電気部品の空冷特性が低下してしまい、さらに、製造工程が増加して、コスト高になり、加えて、前述の機械室全体の密封度を上げる技術でも、コストが高くなってしまい、さらに、小動物の侵入を完全に防ぐことができない。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、電気部品箱内の電気部品の空冷特性を損なうことなく、その電気部品箱に対する小動物の侵入に起因する故障を低コストで容易に防止することができる空気調和機の室外機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するため、本発明に係る空気調和機の室外機は、筐体と、前記筐体内を横方向に分割する仕切板で圧縮機を収納する機械室と、熱交換器及び送風機を収納する熱交換室とに区画し、前記筐体内の少なくとも機械室上部に配置され、前記圧縮機及び前記送風機を制御するための電気部品を収容する一部が開口する箱体で構成する電気部品箱と、前記圧縮機及び前記送風機と前記電気部品とを電気的に接続する複数の接続線と、を備えた空気調和機の室外ユニットにおいて、前記電気部品箱には、少なくとも機械室側に位置する電気部品箱の外周を覆い、一側開口及び他側開口が設けられた筒状をなした網状の小動物ガードが外挿され、この小動物ガードは、網目の大きさを３ｍｍ以上で１０ｍｍ以下とし、一側開口から機械室内に配置された電気部品箱に外挿され、前記一側開口の縁部をシール材により電気部品箱の外周面との隙間を塞いで固着されると共に、前記他側開口から前記圧縮機及び前記送風機と前記電気部品とを接続する前記複数の接続線を外部に引き出す構成とし、この他側開口は前記接続線と共に塞ぎ部材により塞がれることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の空気調和機の室外機によれば、電気部品箱内の電気部品の空冷特性を損なうことなく、電気部品箱に対する小動物の侵入に起因する故障を低コストで容易に防止することができると共に、雨水や送風機の埃による網目の目詰まりの防止が可能な空気調和機の室外機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態に係る空気調和機の室外機について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は本発明の一実施形態に係る空気調和機の室外機の分解斜視図、図２は本室外機に用いる電気部品箱の分解斜視図、図３は本室外機の一部拡大斜視図、図４は本電気部品箱への小動物ガード装着時の斜視図、図５は本電気部品箱への小動物ガード装着後の斜視図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態に係る空気調和機の室外機１は、室外機本体となる筐体２と、この筐体２内に設けられた圧縮機３、熱交換器４及び送風機５と、これら圧縮機３及び送風機５を制御する複数の電気部品Ｄを収容する電気部品箱６と、この電気部品箱６を覆う網状の小動物ガード７とを備える。
【００１４】
筐体２は、圧縮機３、熱交換器４及び送風機５等が載置される底板２ａと、この底板２ａから立設され前面壁を形成する前面板２ｂと、底板２ａから立設され側面壁をそれぞれ形成する２枚の側面板２ｃ、２ｄと、これらの前面板２ｂ及び各側面板２ｃ、２ｄとにより形成される上部開口を覆う天板２ｅとにより構成されている。
【００１５】
さらに、筐体２は、底板２ａに立設された仕切板２ｆにより、機械室２Ａと熱交換室２Ｂとに区分されている。
【００１６】
前面板２ｂは、送風機５に対向する位置に吹出口Ｋを備え、さらに、前面板２ｂには、吹出口Ｋを覆うファンガードＧが設けられている。また、側面板２ｄには、パックドバルブカバーＣが着脱可能に設けられている。
【００１７】
圧縮機３は、筐体２の機械室２Ａ内に設けられている。この機械室２Ａには、圧縮機３に加え、アキュムレータ、弁類及び配管等も設けられている。また、熱交換器４および送風機５は、筐体２の熱交換室２Ｂ内に設けられている。この熱交換器４は、筐体２の背面壁を形成するように底板２ａ上に設けられ、平面視Ｌ字形状に形成されており、送風機５の背面側から一側面側にかけて送風機５を囲むように配置されている。送風機５は、軸を中心として回転可能に設けられたプロペラファン５ａと、そのプロペラファン５ａを回転させるファンモータ５ｂとを備え、ファンモータ５ｂによりプロペラファン５ａを回転させ、吹出口Ｋに向けて風を送る送風動作を行う。
【００１８】
電気部品箱６は、各電気部品Ｄを実装した制御基板６ａと、この制御基板６ａを内側に支持する枠状の支持体６ｂと、この支持体６ｂ上に設けられた蓋状の天板６ｃと、制御基板６ａ上の各電気部品Ｄを覆う部品箱本体６ｄとを備えている。電気部品箱６は、機械室２Ａ側に位置する一部が開口する箱体である。
【００１９】
制御基板６ａは、例えば、プリント配線基板であり、制御基板６ａには、各電気部品Ｄとして、例えば、電界コンデンサ、コネクタ及びファストン端子等が実装されている。このコネクタやファストン端子は電気部品箱６の開口（図示せず）側に配置されている。さらに、制御基板６ａには、放熱フィンＦを有するパワートランジスタモジュール等も実装されていて、電気部品箱６の熱交換室側にヒートシンクの放熱フィンを配置し送風機５を利用した放熱を行なっている。
【００２０】
また、各電気部品Ｄと圧縮機３及び送風機５とは、リード線等の複数の接続線Ｓにより電気的に接続されている。これらの接続線Ｓは、機械室２Ａ側の下面側に形成する開口から延出し、締結部材Ｂ１により一つに束ねられている。この結束部材Ｂ１としては、例えば、結束バンドやビニールテープ等を用いることが可能である。このような電気部品箱６は、仕切板２ｆの上端と天板２ｅとの間に位置付けられ、圧縮機３の上方に設けられている。この電気部品箱６の一部は筐体２の機械室２Ａに設けられており、その放熱フィンＦ側の一部は筐体２の熱交換室２Ｂに設けられている。
【００２１】
小動物ガード７は、網状（メッシュ状）で、口となる対向する一側開口７ａ及び他側開口７ｂを備える筒状をなしている。
【００２２】
図３に示すように、小動物ガード７は、筒状の一側開口部７ａから電気部品箱６に外挿してこの電気部品箱６の機械室２Ａ側周囲を覆い、さらに、１つに束ねられた各接続線Ｓが他側開口部７ｂから出るように設けられている。
【００２３】
図４に示すように、小動物ガード７の電気部品箱６への装着時、小動物ガード７の一側開口７ａは、電気部品箱６に外挿入し位置決め後、端縁を組込みの余裕度のため設定する余剰部分を設けるように折りたたみ７ｃを設け、しかる後、周囲をテープ止めして小動物ガード７と電気部品箱６外周面とに隙間が生じないように塞ぐ。なお、この隙間が生じないように塞ぐ手段としては、本例のテープの他、開口部周縁にひもを通して、ひもを引くことで巾着状に絞りあげるようにしてもよい。
【００２４】
図５に示すように、小動物ガード７の他側開口部７ｂは、他側開口部７ｂを貫通する各接続線Ｓを塞ぎ部材Ｂ２により締め付けるようにして塞がれている。塞ぎ部材Ｂ２による他側開口７ｂの塞ぎは、例えば、他側開口７ｂの周縁にひもを通して、ひもを引くことで巾着状に絞りあげられるようなシール手段が採られる。なお、このシール手段は、本例のひもの他、結束バンドやビニールテープ等を用いて、外周を巻きつけるシール手段でもよい。
【００２５】
また、小動物ガード７は、各種の検討の結果、網目の大きさが３ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内に設定されるのが効果的である。この網目のサイズは、試験を行った結果、各電気部品Ｄの空冷特性を低下させることなく、ヤモリ程度の大きさの小動物の侵入を確実に防止することができるサイズである。また、小動物ガード７の厚さは１ｍｍあるいは２ｍｍ程度の厚さ以下であり、電気部品箱６取付用の構造体（例えば、係止片や係止爪、ネジ固定用構造体等）を変更せずに取付可能な薄さに設定されている。
【００２６】
なお、小動物ガード７は、例えば、ポリアミド系樹脂やポリエステル系樹脂等の樹脂材料により形成されている。
【００２７】
次に、室外機１の空調動作について説明する。
【００２８】
なお、空気調和機は、室外に設けられる本室外機１と、家庭やビル等の室内に設けられ室内の空気を調整する室内機とにより構成されている。空気調和機は、各種の運転モードに応じて、冷気、送風及び暖気のいずれかを室内に送風し、室内の空気温度や空気循環等を調整する。
【００２９】
室外機１は、圧縮機３及び送風機５の駆動により室内機と協働して空調動作を行う。室外機１の運転により、圧縮機３からの吐出冷媒あるいは圧縮機３に戻る冷媒は熱交換器４によって熱交換される。熱交換器４での熱交換は、送風機５の駆動により筐体２の背面や側面から吸い込まれた外気が熱交換器４を通過することによって行われる。熱交換された外気は、筐体２の吹出口ＫからファンガードＧを通して吹き出される。
【００３０】
このような空調動作により、通電中や通電後、筐体２の機械室２Ａは冬季でも暖かくなる。このため、ヤモリ等の小動物が好んで機械室２Ａ内に侵入しようとする。このとき、電気部品箱６は網状の小動物ガード７により覆われているので、電気部品箱６内に対する小動物の侵入を防止することが可能となる。
【００３１】
さらに、網状の小動物ガード７が用いられているので、その内部の各電気部品Ｄの空冷特性は維持されており、空冷構造に与える影響を抑えることができる。なお、小動物ガード７の網目の大きさを小さくし過ぎると、空冷特性に悪影響を与えてしまう。したがって、ヤモリなどの小動物にターゲットを絞った場合には、小動物ガード７の網目の大きさを３ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内に設定するのが好ましい。
【００３２】
また、小動物ガード７は、筒状とすることで、小動物の侵入を許す開口を設けた電気部品箱６の機械室側部位６ａをまとめて覆うことができる。加えて、網状の小動物ガード７は、電気部品箱６取付用の構造体を変更せずに取付可能な薄さである。これにより、電気部品箱６を通常の構造体（例えば、係止片や係止爪、ネジ固定用構造体等）にそのまま取り付けることができる。さらに、小動物ガード７を後付けすることが可能であり、これは現地対応等に適している。
【００３３】
上述のように、本実施形態の室外機１によれば、電気部品箱６の機械室側部位６ａを覆う網状の小動物ガード７を設けることによって、網状の小動物ガード７により電気部品箱６の機械室側部位６ａが覆われ、その内部の電気部品Ｄの空冷特性が維持された状態で、電気部品箱６内に対する小動物の侵入を防止することが可能となる。加えて、網状の小動物ガード７を用いることによって、制御基板全体を樹脂封止する場合や隙間をシールして機械室全体の密封度を上げる場合に比べ、コストを抑えることが可能になり、さらに、容易に電気部品箱６を覆うことが可能になる。
【００３４】
これらから、電気部品箱６内の電気部品Ｄの空冷特性を損なうことなく、その電気部品箱６に対する小動物の侵入に起因する室外機１の故障を低コストで容易に防止することができる。
【００３５】
また、小動物ガード７は、圧縮機３及び送風機５と電気部品Ｄとを接続する接続線Ｓを外部に引き出すための他側開口７ｂを備えており、この他側開口７ｂは接続線Ｓと共に塞ぎ部材Ｂ２により塞がれていることから、小動物ガード７から外部に引き出す必要がある接続線Ｓを外部に引き出すことができ、加えて、そのための他方開口部７ｂも完全に閉口されるので、小動物の侵入を確実に防止することができる。
【００３６】
加えて、小動物ガード７の網目の大きさは３ｍｍ以上で１０ｍｍ以下の範囲内であることから、小動物ガード７の網目の大きさが３ｍｍより小さい場合に比べ、空冷特性を向上させることができ、さらに、ヤモリ程度の大きさの小動物の侵入を確実に防止することができる。これは、ヤモリなどの小動物にターゲットを絞った場合に有効である。
【００３７】
また、本実施形態においては、ポリアミド系樹脂やポリエステル系樹脂等の樹脂材料により形成された小動物ガード７を用いているが、これに限るものではなく、他の材料により形成された小動物ガード７を用いるようにしてもよい。
【００３８】
また、電気部品箱６の外周を網目状の小動物ガード７で覆うことで危惧され、送風器室２Ａ側に突き出た部分の耐候性や放熱アルミフィンとの接触部の耐熱性、雨水や送風機５の埃による網目の目詰まりは、小動物ガード７を機械室２Ａ側に限定することで防止され、電気部品箱６内の電気部品Ｄの空冷特性を損なうことがない。また、電気部品箱６への小動物の侵入は防止され、侵入に起因する故障を防止できる。
【００３９】
本実施形態の空気調和機の室外機によれば、電気部品箱内の電気部品の空冷特性を損なうことなく、その電気部品箱に対する小動物の侵入に起因する故障を低コストで容易に防止することができると共に、雨水や送風機の埃による網目の目詰まりの防止が可能な空気調和機の室外機が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和機の室外機の分解斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係る空気調和機の室外機に用いる電気部品箱の分解斜視図。
【図３】本発明の一実施形態に係る室外機の一部の拡大斜視図。
【図４】本発明の一実施形態に係る空気調和機の室外機に用いる小動物ガード装着時の斜視図。
【図５】本発明の実施の室外機に用いる小動物ガードの装着状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４１】
１…室外機、２…筐体、２ｆ…仕切板、２Ａ…機械室、２Ｂ…熱交換室、３…圧縮機、４…熱交換器、５…送風機、６…電気部品箱、７…小動物ガード、７ａ…一側開口、７ｂ…他側開口、Ｂ２…塞ぎ部材、Ｄ…電気部品、Ｓ…接続線。
【図１】
0005237679.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005237679.tif 000004
【図４】
0005237679.tif 000005
【図５】
0005237679.tif 000006