(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションとシートバックのいずれか一方に、該シートバックの傾動中心部に位置させて固定される外歯歯車と、
該外歯歯車の外歯に噛み合う該外歯よりも歯数が多い内歯が形成され、シートクッションとシートバックの他方に固定される内歯歯車と、
外歯歯車と内歯歯車の一方と他方にそれぞれの軸を中心として設けられた大径の円形穴と該円形穴より小径の円筒部と、
上記円形穴の内面と円筒部の外面の間の偏心空間に挿入される、中心軸位置が異なる外筒面と内筒面を有し該外筒面と内筒面を結ぶ幅方向の肉厚が楔状に変化する一対の楔状部材と、
該一対の楔状部材を、上記外歯歯車と内歯歯車の相対運動を規制する楔打ち込み方向に付勢する付勢手段と、
上記円筒部の内筒部に回転可能に支持され、一対の楔状部材の端部に当接して押圧し、上記付勢手段による楔打ち込み方向と反対の緩み方向へ回転させることにより、外歯歯車と内歯歯車の一方を他方に対して偏心運動させながら外歯と内歯の噛合位置を変化させる楔解除部材と
を備えたリクライニング装置において、
上記一対の楔状部材のそれぞれの上記楔解除部材に押圧される側の端部に、上記楔解除部材の回転軸に沿う方向に位置を異ならせて、
上記外筒面と内筒面を両側面とし、上記楔解除部材が当接する当接面を有する通常肉厚部と；
上記外筒面と内筒面の延長仮想面によって定義される肉厚よりも薄肉の潤滑剤流入部と；
を形成したことを特徴とするリクライニング装置。
【請求項２】
シートクッションとシートバックのいずれか一方に、該シートバックの傾動中心部に位置させて固定される外歯歯車と、
該外歯歯車の外歯に噛み合う該外歯よりも歯数が多い内歯が形成され、シートクッションとシートバックの他方に固定される内歯歯車と、
外歯歯車と内歯歯車の一方と他方にそれぞれの軸を中心として設けられた大径の円形穴と該円形穴より小径の円筒部と、
上記円形穴の内面と円筒部の外面の間の偏心空間に挿入される、中心軸位置が異なる外筒面と内筒面を有し該外筒面と内筒面を結ぶ幅方向の肉厚が楔状に変化する一対の楔状部材と、
該一対の楔状部材を、上記外歯歯車と内歯歯車の相対運動を規制する楔打ち込み方向に付勢する付勢手段と、
上記円筒部の内筒部に回転可能に支持され、一対の楔状部材の端部に当接して押圧し、上記付勢手段による楔打ち込み方向と反対の緩み方向へ回転させることにより、外歯歯車と内歯歯車の一方を他方に対して偏心運動させながら外歯と内歯の噛合位置を変化させる楔解除部材と
を備えたリクライニング装置において、
上記一対の楔状部材のそれぞれの上記楔解除部材に押圧される側の端部に、上記楔解除部材の回転軸に沿う方向に位置を異ならせて、上記楔解除部材が当接する当接面と潤滑剤流入部とを備え、
上記潤滑剤流入部は、上記外筒面と内筒面の延長仮想面によって定義される肉厚よりも薄肉の部位として形成され、
上記当接面は、上記楔状部材の一部を切り欠いた切り欠き部に臨む端面であり、上記外筒面と上記内筒面を接続する肉厚分の幅を有していることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のリクライニング装置において、上記楔状部材は、上記潤滑剤流入部が形成される側とは反対側の端部に、上記付勢部材による付勢力を受ける付勢力受け面を有し、該付勢力受け面と上記楔解除部材が当接する当接面が、上記楔解除部材の回転軸と直交する同一平面上に位置していることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載のリクライニング装置において、上記一対の楔状部材の外筒面は、該外筒面が摺動可能に接する上記円形穴側の外筒ガイド面と略同じ曲率の円筒面であり、上記一対の楔状部材の内筒面は、該内筒面が摺動可能に接する上記円筒部側の内筒ガイド面と略同じ曲率の円筒面であることを特徴とするリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等において用いられるリクライニング装置に関し、更に詳しくは、シートバックの傾斜角を無段階に調整するタウメル式リクライニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるタウメル式のリクライニング装置は、特許文献１のように、シートクッションに固定されるロアアームとシートバックに固定されるアッパアームの枢軸部分の一方と他方に、外歯歯車と、この外歯歯車の外歯よりも歯数の多い内歯を有する内歯歯車を固定し、この外歯歯車または内歯歯車に同軸に回転自在に嵌合させた回転シャフトによって、該外歯歯車と内歯歯車のいずれか一方を他方の軸を中心に偏心運動させながら外歯と内歯の噛合位置を変化させることで、シートバックの無段階の角度調整を可能としている。
【０００３】
より詳細には、外歯歯車と内歯歯車のいずれか一方の軸部には円形穴が形成され、他方の軸部には、該円形穴より小径の外面を有する円筒部が設けられており、外歯歯車と内歯歯車が噛合する状態では、円形穴の中心に対して円筒部の中心が偏心して位置される。そして、この円形穴と円筒部の間の偏心空間に一対の楔状部材が挿入される。一対の楔状部材は、円形穴と円筒部の間に楔を打ち込む方向に付勢されており、常時は外歯歯車と内歯歯車の相対運動が禁止される。一方、円筒部の中心を回転軸とする楔解除部材の回転操作により、付勢力に抗して楔を引き抜く方向に楔状部材を移動させると、外歯歯車と内歯歯車の相対運動が許され、ロアアームに対するアッパアームの角度変更が可能になる。
【特許文献１】特開２００６-２０４８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上のようなリクライニング装置において、シートバックの角度調整に際して楔状部材が円滑に摺動されないと、動作時に異音が生じたり、操作性が損なわれたり、摺動面の一部が偏摩耗するなど好ましくない状態になるため、楔状部材における摺動面に滑り性能を向上させるためのコーティングを施したり、潤滑剤としてグリスを塗布したりという対策がなされてきた。そして本発明は、従来よりもさらに楔状部材の摺動円滑性に優れたリクライニング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、シートクッションとシートバックのいずれか一方に、該シートバックの傾動中心部に位置させて固定される外歯歯車と、該外歯歯車の外歯に噛み合う該外歯よりも歯数が多い内歯が形成され、シートクッションとシートバックの他方に固定される内歯歯車と、外歯歯車と内歯歯車の一方と他方にそれぞれの軸を中心として設けられた大径の円形穴と該円形穴より小径の円筒部と、円形穴の内面と円筒部の外面の間の偏心空間に挿入される、中心軸位置が異なる外筒面と内筒面を有し該外筒面と内筒面を結ぶ幅方向の肉厚が楔状に変化する一対の楔状部材と、該一対の楔状部材を外歯歯車と内歯歯車の相対運動を規制する楔打ち込み方向に付勢する付勢手段と、円筒部の内筒部に回転可能に支持され、一対の楔状部材を、付勢手段による楔打ち込み方向と反対の緩み方向へ回転させることにより、外歯歯車と内歯歯車の一方を他方に対して偏心運動させながら外歯と内歯の噛合位置を変化させる楔解除部材とを備えたリクライニング装置において、一対の楔状部材のそれぞれの楔解除部材に押圧される側の端部に、楔解除部材の回転軸に沿う方向に位置を異ならせて、内歯歯車及び外歯歯車側との摺動面である外筒面と内筒面を両側面とし、かつ楔解除部材が当接する当接面を有する通常肉厚部と、この外筒面と内筒面の延長仮想面によって定義される肉厚よりも薄肉の潤滑剤流入部とを形成したことを特徴としている。この構成によれば、楔状部材の摺動面である内筒面や外筒面の側に潤滑剤を流入させやすくなり、摺動の円滑性を向上させることができる。また、通常肉厚部が、潤滑を必要とする以外の領域への潤滑剤の漏出を防ぐことで、潤滑性能をより一層向上させることができる。また、楔解除部材による着力部分が幅広の通常肉厚部であるため、強度的に有利である。
【０００６】
本発明はまた、以上のようなリクライニング装置に設けられる一対の楔状部材における楔解除部材に押圧される側の端部に、楔解除部材の回転軸に沿う方向に位置を異ならせて、楔解除部材が当接する当接面と潤滑剤流入部とを備え、潤滑剤流入部は、楔状部材の外筒面と内筒面の延長仮想面によって定義される肉厚よりも薄肉の部位として形成され、当接面は、楔状部材の一部を切り欠いた切り欠き部に臨む端面であり、楔状部材の外筒面と内筒面を接続する肉厚分の幅を有していることを特徴としている。この構成によると、潤滑剤流入部によって摺動の円滑性を向上させつつ、楔状部材の成形が容易となる。
【０００７】
楔状部材は、潤滑剤流入部が形成される側とは反対側の端部に、付勢部材による付勢力を受ける付勢力受け面を備え、この付勢力受け面と楔解除部材の当接面とが、楔解除部材の回転軸と直交する同一平面上に位置していることが好ましい。これにより、楔状部材が移動する際に傾きを生じさせようとするモーメントが発生しにくくなり、円滑に動作させることができる。
【０００８】
一対の楔状部材の外筒面は、該外筒面が摺動可能に接する円形穴側の外筒ガイド面と略同じ曲率の円筒面であり、一対の楔状部材の内筒面は、該内筒面が摺動可能に接する円筒部側の内筒ガイド面と略同じ曲率の円筒面であることが好ましい。これにより、楔状部材の外筒面と内筒面側での単位面積当たりの接触面圧を下げて、摺動円滑性の向上に寄与することができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上の本発明のリクライニング装置によれば、潤滑剤流入部を設けたことによって楔状部材の摺動面部分に潤滑剤を導きやすくなり、楔状部材の摺動の円滑性を向上させることができる。そして、楔状部材の端部に通常肉厚部と潤滑剤流入部を備えた態様では、通常肉厚部によって潤滑剤の漏出を防ぐことにより、摺動の円滑性をより高めることができる。楔状部材の端部に潤滑剤流入部と切り欠き部を備えた態様では、摺動の円滑性を高めつつ、楔状部材の成形を容易ならしめることができる。また、楔状部材における楔解除部材の当接面と付勢部材の付勢力受け面を、倒れ方向のモーメントが発生しにくい位置関係としたことや、楔状部材の外筒面と内筒面における接触面圧を下げたことによっても、摺動の円滑性が向上されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
まず、本発明の対象とするタウメル式両リクライニング装置の概略構成を説明する。図１に一部断面を示すロアアーム１０は、シートクッションのフレーム（図示せず）にボルト等により固定される。このロアアーム１０における、シートバックの傾動中心位置（シートバックの傾動中心軸と交差する部位）の周囲には、６個（図１にはこのうち２個が表れている）の嵌合穴１１が同一円周上に位置するよう穿設されている。
【００１１】
アッパアーム２０は、シートバックのフレーム（図示せず）にボルト等により固定される。このアッパアーム２０における、シートバックの傾動中心位置（シートバックの傾動中心軸と交差する部位）の周囲には、６個（図１にはこのうち２個が表れている）の嵌合穴２１が同一円周上に位置するように穿設されている。
【００１２】
歯車機構３０は、ロアアーム１０とアッパアーム２０との間に装着され、アッパアーム２０の傾斜角を調整するもので、この歯車機構３０内の外歯歯車３１と内歯歯車３２に、ロアアーム１０の嵌合穴１１とアッパアーム２０の嵌合穴２１とに嵌合する複数の固定突起３１ａ、３２ａが設けられている。
【００１３】
外歯歯車３１は、図４に示すように略円板状をしており、外周面には外歯３１ｂが形成され、中央には、円筒部３１ｃが形成されている。円筒部３１ｃの周囲には環状の凹部３１ｄが形成されている。この外歯歯車３１は、側面に形成された６個の固定突起３１ａをロアアーム１０の嵌合穴１１に嵌入することで位置決めがなされ、この位置決め後、ロアアーム１０に溶接される。
【００１４】
内歯歯車３２も、図５に示すように略円板状をしている。内歯歯車３２には、外歯歯車３１の外歯３１ｂよりも歯数が少なくとも一つ多く形成された、外歯３１ｂと内接する内歯３２ｂが刻設されている。又、内歯歯車３２の中央には、円形の貫通穴（円形穴）３２ｃが穿設されている。貫通穴３２ｃは、円筒リブ状部３２ｆの内側に形成されており、円筒リブ状部３２ｆと内歯３２ｂの間の領域には環状の凹部３２ｄが形成されている。内歯歯車３２は、側面の６個の固定突起３２ａをアッパアーム２０の嵌合穴２１に嵌入することで位置決めがなされ、この位置決め後、アッパアーム２０に溶接される。
【００１５】
外歯歯車３１の円筒部３１ｃには、図３に示す回転シャフト（楔解除部材）３３の円筒軸部３３ａが回転自在に嵌入されている。回転シャフト３３は、この円筒部３１ｃの内筒面の中心を回転軸として正逆に回転される。回転シャフト３３は、円筒軸部３３ａの先端に円板状のフランジ部３３ｂを有し、このフランジ部３３ｂから回転軸（円筒軸部３３ａの軸線）を中心とする外径方向に突出する扇形のストライカ部３３ｃを有している。円筒軸部３３ａの内筒面には、連結用のセレーション３３ｄが切られている。
【００１６】
内歯歯車３２の貫通穴３２ｃには、耐摩耗性に優れた円筒形のブッシュ３４が嵌め込まれ、固定されている。更に、外歯歯車３１の円筒部３１ｃの外筒面により構成される内筒ガイド面Ｓ１と、ブッシュ３４の内筒面により構成される外筒ガイド面Ｓ２との間には、両ガイド面Ｓ１、Ｓ２に対して摺動可能に接触するように、一対の楔状部材３５、３６が挿入されている。
【００１７】
楔状部材３５、３６は面対称の形状を有するもので、図７ないし図１１を参照して、楔状部材３５の詳細構造を説明する。楔状部材３５は、内筒ガイド面Ｓ１と径サイズ及び曲率を略同一とした円筒面からなる内筒面３５ａと、外筒ガイド面Ｓ２と径サイズ及び曲率を略同一とした円筒面からなる外筒面３５ｂとを有している。楔状部材３５の内筒面３５ａと外筒面３５ｂは、その中心軸が一致しておらず、これによって楔状部材３５の肉厚が楔状に変化している。以下の説明では、楔状部材３５において、内筒面３５ａと外筒面３５ｂを結ぶ幅方向の肉厚が大きくなっている側の周方向端部を厚肉端部と呼び、幅方向の肉厚が小さくなっている側の周方向端部を薄肉端部と呼ぶ。
【００１８】
楔状部材３５は、薄肉端部の一側部に、内筒面３５ａに続いて、該内筒面３５ａを延長させた仮想面よりも幅方向の中央に接近するように傾斜された（内筒面３５ａの延長仮想面に対して凹とされた）非摺動面３５ｃが形成されており、薄肉端部の他側部に、外筒面３５ｂに続いて、該外筒面３５ｂを延長させた仮想面よりも幅方向の中央に接近するように傾斜された（内筒面３５ａの延長仮想面に対して凹とされた）非摺動面３５ｄが形成されている。非摺動面３５ｃ、３５ｄは、楔状部材３５の厚肉端部側から薄肉端部側に進むにつれて、互いの間隔を徐々に狭くする非平行な平面である。この非摺動面３５ｃ、３５ｄによって挟まれる部分が、内筒面３５ａと外筒面３５ｂの延長仮想面によって定義される肉厚よりも薄肉の潤滑剤流入部３５ｆとなっている。
【００１９】
回転シャフト３３の回転軸に沿う方向を楔状部材３５の高さ方向と定義した場合、潤滑剤流入部３５ｆは高さ方向の全域に形成されているのではなく、楔状部材３５の薄肉端部の先端まで内筒面３５ａと外筒面３５ｂが途切れずに形成されている領域も存在している。すなわち、楔状部材３５の薄肉端部には、幅方向（肉厚方向）の両側部が内筒面３５ａと外筒面３５ｂによって規定される通常肉厚部３５ｅと、幅方向（肉厚方向）の両側部が非摺動面３５ｃ、３５ｄによって規定される前述の潤滑剤流入部３５ｆとが、高さ方向に位置を異ならせて形成されている。通常肉厚部３５ｅと潤滑剤流入部３５ｆの周方向端面は略面一となっており、このうち通常肉厚部３５ｅの端面は、回転シャフト３３の回転軸と略平行なストライカ当接面（楔解除部材の当接面）３５ｇとなっている。通常肉厚部３５ｅと潤滑剤流入部３５ｆの間は、潤滑剤流入部３５ｆ側から通常肉厚部３５ｅ側へ進むにつれて徐々に幅を広くするテーパー面で接続されている。
【００２０】
楔状部材３５において、通常肉厚部３５ｅと潤滑剤流入部３５ｆが形成された薄肉端部とは反対側の厚肉端部には、ばね保持凸部３５ｈ、３５ｉが形成されている。図９に示すように、ばね保持凸部３５ｈ、３５ｉは、一部が開放された部分円筒状のばね端部挿入空間３５ｊを形成している。内筒面３５ａに続く内径側に形成されたばね保持凸部３５ｈは、楔状部材３５の高さ方向に向けて略一様な断面形状を有している。これに対し、外筒面３５ｂに続く外径側に形成されたばね保持凸部３５ｉは、高さ方向の一部領域が除かれており、このガイド凸部３５ｉが除かれた領域に、ばね係合面（付勢力受け面）３５ｋが形成されている。図１１に示すように、ばね係合面３５ｋは、楔状部材３５の高さ方向において、薄肉端部側のストライカ当接面３５ｇと略同じ位置に形成されている。換言すれば、回転シャフト３３の回転軸と直交する同一平面上にストライカ当接面３５ｇとばね係合面３５ｋが位置している。
【００２１】
楔状部材３５と対称をなす楔状部材３６も同様の構造を有している。すなわち、楔状部材３６の内筒面３６ａと外筒面３６ｂは、それぞれ外歯歯車３１側の内筒ガイド面Ｓ１と、ブッシュ３４（内歯歯車３２側）の外筒ガイド面Ｓ２と略同一の径サイズ及び曲率を有しており、かつ互いの中心軸が一致しておらず、楔状部材３６の肉厚が楔状に変化している。そして、楔状部材３６の周方向の一端部である薄肉端部には、非摺動面３６ｃ、３６ｄによって幅方向（肉厚方向）の側部が規定される薄肉の潤滑剤流入部３６ｆと、内筒面３６ａと外筒面３６ｂによって幅方向（肉厚方向）の側部が規定される通常肉厚部３６ｅとが形成されており、通常肉厚部３６ｅの周方向端面は、回転シャフト３３の回転軸と略平行なストライカ当接面（楔解除部材の当接面）３６ｇになっている。また、楔状部材３６の周方向の他端部である厚肉端部には、高さ方向の全域に形成されたばね保持凸部３６ｈと、高さ方向の途中位置まで形成されたばね保持凸部３６ｉが設けられ、該ばね保持凸部３６ｈ、３６ｉに囲まれるばね端部挿入空間３６ｊが形成されている。ガイド凸部３６ｉが切り欠かれた部分には、ストライカ当接面３６ｇと略同じ高さ位置（回転シャフト３３の回転軸と直交する同一平面上位置）にばね係合面（付勢力受け面）３６ｋが形成されている。
【００２２】
楔状部材３５、３６は、互いの厚肉端部が対向するようにして、外歯歯車３１側の内筒ガイド面Ｓ１とブッシュ３４側（内歯歯車３２側）の外筒ガイド面Ｓ２の間に挿入される。この挿入状態において、楔状部材３５、３６の内筒面３５ａ、３６ａはそれぞれ内筒ガイド面Ｓ１に対して摺動可能に接触し、楔状部材３５、３６の外筒面３５ｂ、３６ｂはそれぞれ外筒ガイド面Ｓ２に対して摺動可能に接触する。このとき、楔状部材３５、３６の非摺動面３５ｃ、３６ｃは内筒ガイド面Ｓ１から離間しており、内筒ガイド面Ｓ１との間にグリス溜まり空間Ｇ１が形成される。同様に、楔状部材３５、３６の非摺動面３５ｄ、３６ｄは外筒ガイド面Ｓ２から離間しており、外筒ガイド面Ｓ２との間にグリス溜まり空間Ｇ２が形成される。楔状部材３５、３６の内筒面３５ａ、３６ａ及び外筒面３５ｂ、３６ｂと、内筒ガイド面Ｓ１及び外筒ガイド面Ｓ２との間には、摺動面の摩耗を防ぎ摺動の円滑性を高めるためのグリスが塗布されている。またこれらの摺動面上には、摺動抵抗を低減させるコーティングが施されている。
【００２３】
楔状部材３５、３６は、弾性部材としてのスプリング（付勢手段）３７から互いに離反する方向の付勢力を受けている。このスプリング３７は、１ターンの環状部分３７ａと、この環状部分３７ａから内径方向に曲折された径方向曲折部３７ｂ、３７ｂと、径方向曲折部３７ｂ、３７ｃから環状部分３７ａの軸線方向に立ち上げられた軸方向端部３７ｄ、３７ｅからなり、環状部分３７ａは、内歯歯車３２の円筒リブ状部３２ｆによって形成された環状の段部内に支持されている。軸方向端部３７ｄ、３７ｅは、径方向曲折部３７ｂ、３７ｂからロアアーム１０に接近する方向（図１の右方向）に向けて突出されており、軸方向端部３７ｄは、楔状部材３５のばね保持凸部３５ｈ、３５ｉに囲まれるばね端部挿入空間３５ｊに挿入され、軸方向端部３７ｅは、楔状部材３６のばね保持凸部３６ｈ、３６ｉに囲まれるばね端部挿入空間３６ｊに挿入される。このとき、スプリング３７の径方向曲折部３７ｂ、３７ｃは、楔状部材３５、３６のばね係合面３５ｋ、３６ｋに当接し、楔状部材３５、３６を互いに離反する方向（薄肉端部を接近させる方向）に押し込む。すなわち、楔状部材３５、３６において、ばね係合面３５ｋ、３６ｋが、スプリング３７による付勢力の着力領域となっている。
【００２４】
以上の楔状部材３５、３６は、外歯歯車３１に対して内歯歯車３２を偏心させ、外歯３１ｂに内歯３２ｂを噛合させるものである。楔状部材３５、３６において内筒面３５ａ、３６ａと外筒面３５ｂ、３６ｂの互いの中心軸が一致していないことにより、内筒ガイド面Ｓ１を有する側の外歯歯車３１に対して、外筒ガイド面Ｓ２を有する側の内歯歯車３２が偏心して位置され、該偏心状態で外歯３１ｂに内歯３２ｂが噛合される。そして、この楔状部材３５、３６を介して、回転シャフト３３は、円筒部３１ｃに対して貫通穴３２ｃ（ブッシュ３４）を偏心運動させながら外歯３１ｂと内歯３２ｂの噛合位置を変化させるように、外歯歯車３１と内歯歯車３２を相対運動させることができる。
【００２５】
具体的には、外歯歯車３１の円筒部３１ｃに回転シャフト３３の円筒軸部３３ａを回転自在に支持させた状態で、回転シャフト３３のストライカ部３３ｃは、楔状部材３５と楔状部材３６のストライカ当接面３５ｇ、３６ｇの間の周方向位置に位置され、該ストライカ部３３ｃの一方の周方向端面である押圧面３３ｃ１がストライカ当接面３５ｇに対向し、他方の周方向端面である押圧面３３ｃ２がストライカ当接面３６ｇに対向する。回転シャフト３３が図６において反時計方向に回転すると、ストライカ部３３ｃの押圧面３３ｃ１が、対向する楔状部材３５のストライカ当接面３５ｇに当接し、スプリング３７の付勢力に抗して、楔状部材３５を、楔状部材３６の厚肉端部との接近方向へ押圧することができる。逆に、回転シャフト３３が図６において時計方向に回転すると、ストライカ部３３ｃの押圧面３３ｃ２が、反対側の楔状部材３６のストライカ当接面３５ｇに当接し、スプリング３７の付勢力に抗して、楔状部材３６を、楔状部材３５の厚肉端部との接近方向へ押圧することができる。
【００２６】
円筒状の押さえ部材３８は、内歯歯車３２の外周面に嵌合しており、かつ、その両端部は中心軸側に突出され、外歯歯車３１と内歯歯車３２を挟んでいる（図１参照）。これにより、外歯歯車３１と内歯歯車３２とが軸方向に離れることを規制できる。なお、回転シャフト３３の先端部には、環状溝３３ｅが切られ、ここに抜け止めリング３９が係止されている。
【００２７】
以上のリクライニング装置は、各シートの両側に対称形に一対が配置され、その左右の回転シャフト３３は、円筒軸部３３ａのセレーション３３ｄの間に挿入固定した連結軸１３（図１）を介して連結されている。連結軸１３及び回転シャフト３３は、シートバックの傾斜角の調整時に回転駆動される。
【００２８】
以上のリクライニング装置は、連結軸１３（回転シャフト３３）に外部から回転操作力を加えない状態では、スプリング３７は、楔状部材３５、３６を離反する方向に付勢し、両楔状部材３５、３６に楔を打ち込む方向の力を与えている。このため、内歯歯車３２と回転シャフト３３との相対運動は禁止され、歯車機構３０はロック状態にあり、シートバックはその位置にロックされている。
【００２９】
このロック状態において、回転シャフト３３を例えば図２及び図６における反時計方向に回すと、回転シャフト３３の押圧面３３ｃ１が楔状部材３５のストライカ当接面３５ｇに当て付いて、楔状部材３５を隙間から引き抜く方向の力が付与され、回転シャフト３３及び楔状部材３５は、内歯歯車３２に対して反時計方向に回転する。この結果、楔状部材３５と周辺部材との間に隙間が発生し、内歯歯車３２が移動可能になる。すると、スプリング３７の付勢力を受けている楔状部材３６がこの隙間を埋めるべく、反時計方向に回転する。
【００３０】
この連動動作により、楔状部材３５、３６は回転シャフト３３と共に反時計方向に回転することになる。時計方向の回転についても同様に、回転シャフト３３の押圧面３３ｃ２が楔状部材３６のストライカ当接面３６ｇに当て付き、楔状部材３６を隙間から引き抜く方向の力が付与されることによって、楔状部材３６、３５が回転シャフト３３と共に時計方向に回転される。よって、内歯歯車３２は、内歯３２ｂが外歯３１ｂに噛み合う偏心位置で回転シャフト３３に支持されることになり、外歯歯車３１、内歯歯車３２及び回転シャフト３３は、歯車機構を構成していることになる。このように、回転シャフト３３を回転させることにより、歯車機構３０がロック状態からアンロック状態になり、外歯歯車３１に対して内歯歯車３２が偏心運動しながら外歯３１ｂと内歯３２ｂの噛合位置を変化させる。その結果、アッパアーム２０をロアアーム１０に対して傾動させ、シートバックの傾斜角を調整することができる。
【００３１】
歯車機構３０には、ロアアーム１０に対するアッパアーム２０の最大傾動角を規制するために、外歯歯車３１と内歯歯車３２にストッパ突起３１ｅ、３２ｅが設けられている。外歯歯車３１のストッパ突起３１ｅは、外歯歯車３１ｂの内周部から円筒部３１ｃ側へ向けて凹部３１ｄ内に突出されており、内歯歯車３２のストッパ突起３２ｅは、円筒リブ状部３２ｆの外周部から内歯３２ｂ側へ向けて凹部３２ｄ内に突出されている。外歯歯車３１と内歯歯車３２の間に所定量の相対回転が発生すると、ストッパ突起３１ｅ、３２ｅの互いの側面が当接して回転動作が規制され、シートバックのそれ以上の角度変化が制限される。
【００３２】
以上のように構成されるリクライニング装置では、前述のように、楔状部材３５の薄肉端部に、内筒ガイド面Ｓ１と外筒ガイド面Ｓ２に対して接触しない凹状の側部を有する潤滑剤流入部３５ｆが形成されていて、その非摺動面３５ｃと内筒ガイド面Ｓ１の間にグリス溜まり空間Ｇ１が形成され、非摺動面３５ｄと外筒ガイド面Ｓ２の間にグリス溜まり空間Ｇ２が形成されている。楔状部材３６についても同様に、薄肉端部に、内筒ガイド面Ｓ１と外筒ガイド面Ｓ２に対して接触しない凹状の側部を有する潤滑剤流入部３６ｆが形成されていて、その非摺動面３６ｃと内筒ガイド面Ｓ１の間にグリス溜まり空間Ｇ１が形成され、非摺動面３６ｄと外筒ガイド面Ｓ２の間にグリス溜まり空間Ｇ２が形成されている。シートバックの傾動動作に際して楔状部材３５、３６が周方向に移動されるとき、これらのグリス溜まり空間Ｇ１、Ｇ２が潤滑用のグリスの導入部として機能し、内径側の摺接面である内筒面３５ａ、３６ａと内筒ガイド面Ｓ１の間、外径側の摺接面である外筒面３５ｂ、３６ｂと外筒ガイド面Ｓ２の間に、グリスが入り込みやすくなっている。そのため、これらグリス溜まり空間Ｇ１、Ｇ２を備えない場合に比べて潤滑性能が向上して楔状部材３５、３６をスムーズに動作させることが可能となり、動作時の異音や摺動面の偏摩耗を防ぐことができる。
【００３３】
また、楔状部材３５、３６の薄肉端部において、潤滑剤流入部３５ｆ、３６ｆとは高さ方向に位置を異ならせて、該潤滑剤流入部３５ｆ、３６ｆよりも幅広の通常肉厚部３５ｅ、３６ｅを設けたことにより、グリス溜まり空間Ｇ１、Ｇ２から高さ方向にグリスが流出しにくくなり、摺動面である内筒面３５ａ、３６ａと内筒ガイド面Ｓ１の間、外筒面３５ｂ、３６ｂと外筒ガイド面Ｓ２の間に効率よくグリスを送ることが可能となっている。
【００３４】
また、楔状部材３５、３６の内筒面３５ａ、３６ａは、外歯歯車３１側の内筒ガイド面Ｓ１とほぼ同じ曲率の円筒面として形成されており、これらの接触面圧（単位面積あたりの面圧）が低く抑えられている。同様に、楔状部材３５、３６の外筒面３５ｂ、３６ｂは、ブッシュ３４（内歯歯車３２）側の外筒ガイド面Ｓ２とほぼ同じ曲率の円筒面として形成されており、これらの接触面圧（単位面積あたりの面圧）が低く抑えられている。このように摺接面相互の曲率を同じにして接触面圧を小さくしたことにより、グリス溜まり空間Ｇ１、Ｇ２を設けたことと相まって、楔状部材３５、３６のより一層のスムーズな動作が達成されている。
【００３５】
また、図１１から分かるように、楔状部材３５において、スプリング３７による付勢力の着力部である径方向曲折部３７ｂとばね係合面３５ｋの係合領域と、回転シャフト３３による楔解除力の着力部である押圧面３３ｃ１とストライカ当接面３５ｇの係合領域は、回転シャフト３３の回転軸と直交する平面方向（図１１の左右方向）でオーバーラップしている。換言すれば、スプリング３７と回転シャフト３３が互いに、回転シャフト３３の回転軸に沿う高さ方向（図１１の上下方向）において略同じ位置で楔状部材３５を押圧する関係にある。これにより、押圧面３３ｃ１によってストライカ当接面３５ｇを押圧するとき、回転シャフト３３の回転軸と直交する平面に対して楔状部材３５を傾けさせようとするモーメントが発生しにくくなっている。楔状部材３６においても同様で、スプリング３７による付勢力の着力部である径方向曲折部３７ｃとばね係合面３６ｊの係合領域と、回転シャフト３３による楔解除力の着力部である押圧面３３ｃ２とストライカ当接面３６ｇとの係合領域が、回転シャフト３３の回転軸に沿う高さ方向において略同じ位置で楔状部材３６を押圧するため、押圧面３３ｃ２によってストライカ当接面３６ｇを押圧するとき、回転シャフト３３の回転軸と直交する平面に対して楔状部材３６を傾けさせようとするモーメントが発生しにくい。
【００３６】
また、図６から分かるように、回転シャフト３３の押圧面３３ｃ１が当接するストライカ当接面３５ｇは、楔状部材３５における内筒面３５ａと外筒面３５ｂを結ぶ幅方向（肉厚方向）の略中央部に形成されている。そのため、押圧面３３ｃ１によってストライカ当接面３５ｇを押圧して楔解除動作を行わせるとき、その内径側や外径側への倒れのモーメントが発生しにくい。楔状部材３６も同様に、内筒面３６ａと外筒面３６ｂを結ぶ幅方向（肉厚方向）の略中央部にストライカ当接面３６ｇが形成されているため、回転シャフト３３の押圧面３３ｃ２によってストライカ当接面３６ｇを押圧して楔解除動作を行わせるとき、内径側や外径側への倒れのモーメントが発生しにくい。このように、楔解除動作時に傾きや倒れのモーメントが生じにくい構造であることも、楔状部材３５、３６の動作の円滑性を高めている。
【００３７】
また、楔状部材３５、３６において、その高さ方向の一部を切り欠いた形態のばね保持凸部３５ｉ、３６ｉによってばね係合面３５ｋ、３６ｋを形成し、このばね係合面３５ｋ、３６ｋに対してスプリング３７の径方向曲折部３７ｂ、３７ｃを係合させる構成としたことにより、回転シャフト３３の回転軸方向へのスプリング３７の高さを低く抑えることができ、歯車機構３０の薄型化に寄与している。
【００３８】
図１２は、楔状部材の異なる実施形態を示している。先の実施形態の楔状部材３５（３６）は、薄肉端部における通常肉厚部３５ｅ（３６ｅ）と潤滑剤流入部３５ｆ（３６ｆ）の周方向端面が略面一となるように形成されている。これに対し、図１２の楔状部材１３５の薄肉端部では、高さ方向の一部が非摺動面１３５ｃ、１３５ｄにより形成される潤滑剤流入部１３５ｆであることは先の実施形態と共通しているが、先の実施形態の通常肉厚部３５ｅに相当する高さ方向の残部が、肉の存在しない切り欠き部１３５ｅになっており、この切り欠き部１３５ｅの周方向延長上に、楔解除方向の押圧操作力を受けるストライカ当接面１３５ｇが形成されている。ストライカ当接面１３５ｇは、楔状部材１３５の内筒面３５ａと外筒面３５ｂを接続する肉厚分の幅を有している。この形態の楔状部材１３５は、潤滑剤流入部１３５ｆによって摺動の円滑性を向上させつつ、製造時の成形が容易であるという利点がある。なお、図１２では一対のうち一方の楔状部材１３５のみを示しているが、対をなす他方の楔状部材も同様の構造を備えているものとする。
【００３９】
以上、図示実施形態に基づいて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、発明の要点を逸脱しない限りにおいて異なる構成にすることが可能である。例えば、図示実施形態の楔状部材では、潤滑剤流入部３５ｆ、３６ｆ及び１３５ｆに形成される非摺動面３５ｃ、３５ｄ、３６ｃ、３６ｄ、１３５ｃ及び１３５ｄは平面であるが、曲面としてもよい。
【００４０】
また、図示実施形態では、楔所部材の外筒面と内筒面の両方の延長上にグリス溜まり空間Ｇ１、Ｇ２を形成しているが、摺動時の異音の抑制などに十分な効果が得られるのであれば、外筒面側と内筒面側のいずれか一方にのみグリス溜まり空間が形成されるように潤滑剤流入部を形成してもよい。
【００４１】
また、図示実施形態では、ブッシュ３４の内筒面を、楔状部材の外筒面が摺接する外筒ガイド面Ｓ２としているが、ブッシュ３４を介在させず、内歯歯車３２の貫通穴３２ｃの内筒面に対して直接に楔状部材の外筒面が摺接する態様にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による外歯歯車と内歯歯車を備えたタウメル式リクライニング装置の一例を示す縦断面図である。
【図２】図１のリクライニング装置を、アッパアームとロアアームを除いて示した左側面図である。
【図３】図１のリクライニング装置の主要部の分解斜視図である。
【図４】外歯歯車を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ-Ａ断面図である。
【図５】中央の貫通穴にブッシュを嵌めた状態の内歯歯車を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ-Ｂ断面図である。
【図６】図２における内歯歯車と外歯歯車の間の偏心軸部付近を拡大して示した側面図である。
【図７】楔状部材の単体斜視図である。
【図８】図７とは異なる方向から見た楔状部材の単体斜視図である。
【図９】楔状部材の平面図である。
【図１０】図９の矢印Ａ方向から見た楔状部材の薄肉端部側の正面図である。
【図１１】図９の矢印Ｂ方向から見た楔状部材の側面図である。
【図１２】楔状部材の異なる実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  ロアアーム
１１  嵌合穴
１３  連結軸
２０  アッパアーム
２１  嵌合穴
３０  歯車機構
３１  外歯歯車
３１ｂ  外歯
３１ｃ  円筒部
３２  内歯歯車
３２ｂ  内歯
３２ｃ  貫通穴（円形穴）
３２ｆ  円筒リブ状部
３３  回転シャフト（楔解除部材）
３３ｃ  ストライカ部
３３ｃ１  ３３ｃ２  押圧面
３４  ブッシュ
３５  ３６  楔状部材
３５ａ  ３６ａ  内筒面
３５ｂ  ３６ｂ  外筒面
３５ｃ  ３５ｄ  ３６ｃ  ３６ｄ  非摺動面
３５ｅ  ３６ｅ  通常肉厚部
３５ｆ  ３６ｆ  潤滑剤流入部
３５ｇ  ３６ｇ  ストライカ当接面（楔解除部材の当接面）
３５ｈ  ３５ｉ  ３６ｈ  ３６ｉ  ばね保持凸部
３５ｊ  ３６ｊ  ばね端部挿入空間
３５ｋ  ３６ｋ  ばね係合面（付勢力受け面）
３７  スプリング（付勢手段）
３７ａ  環状部分
３７ｂ  ３７ｂ  径方向曲折部
３７ｄ  ３７ｅ  軸方向端部
３８  押さえ部材
３９  抜け止めリング
１３５  楔状部材
１３５ｃ  １３５ｄ  非摺動面
１３５ｅ  切り欠き部
１３５ｆ  潤滑剤流入部
１３５ｇ  ストライカ当接面
Ｇ１  Ｇ２  グリス溜まり空間
Ｓ１  内筒ガイド面
Ｓ２  外筒ガイド面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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