(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１浴槽および第２浴槽の少なくとも２つの浴槽を備え、  前記第２浴槽の貯湯部は、前記第１浴槽の貯湯部内に収容可能に構成され、 前記第２浴槽は、前記第２浴槽の貯湯部の開口部に設けられたフランジによって、前記第１浴槽の開口部に係合し固定され、かつ 前記第２浴槽の貯湯部の少なくとも側壁部が、可撓性部材により形成されていることを特徴とする浴槽システム。
【請求項２】
前記第２浴槽は、前記第１浴槽に設けられた蝶番によって、永久的に固定され、前記第２浴槽の不使用時は、前記第２浴槽を前記第１浴槽の貯湯部から離脱させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の浴槽システム。
【請求項３】
前記第２浴槽は、浴室内の壁部に設けられた蝶番によって、永久的に固定され、前記第２浴槽の不使用時は、前記第２浴槽を前記第１浴槽の貯湯部から離脱させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の浴槽システム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、一般家庭において使用される浴槽を説明するための図である。  図６において一般家庭において使用される浴槽６０は、よく知られているように、四方を囲む外枠部６０２と、外枠部６０２により形成された貯湯部６０４とを有する。このような浴槽６０は、入浴者が浴槽底面に臀部を接触させ、上半身を若干後傾させたときに、入浴者の肩部付近まで湯に浸かれるように設計されている。そのため、一般的な浴槽６０は、この目的に沿うのに十分な深さを持たなければならない。  しかしながら、健常者であればこのような浴槽６０への入浴に何ら支障はないが、例えば高齢者等は、入浴の際に相当な困難を伴う。すなわち入浴者は、入浴の際にまず、浴場の床面６０６に立位し、外枠部６０２の一部に掴りながら、片方の脚部を外枠部６０２の最頂部を超える位置まで持ち上げる必要がある。このとき、高齢者等は、身体の柔軟性に乏しいため、脚部を大きく持ち上げるのが困難な場合が多い。続いて、入浴者は、持ち上げた片方の脚部を、浴槽６０の底部６０８に着地させる。このとき、両方の脚部が大きく開く状態となるため、バランスを崩しやすい。また、水の浮力が存在するとはいえ、片方の脚部の着地の衝撃により、入浴者の転倒の危険性がある。続いて他方の脚部を同様に持ち上げる必要があるが、大きく開いた両方の脚部の状態からさらに他方の脚部を持ち上げるのは相当な筋力および柔軟性を必要とする。これらの困難をもたらす理由の一つとしては、上記のように一般的な浴槽６０がある程度以上の深さを備えているからである。  
【０００３】
一方、昨今の競争社会において、ストレスを解消するためのリラクゼーションの方法が数多く提案されているが、その一つとして各種の入浴方法が挙げられる。  例えば特許文献１には、浴槽の底部を底上げして寝台型底部を設け、脚部を折り曲げて入浴できる様底部を設け、更に頭部の支え部と握り用持ち手を設けた浴槽が開示されている。このような浴槽は、いわゆる「寝湯」を可能にし、ストレス解消の一助となる。  しかし、一般家庭においてこのような浴槽を設置した場合は、専ら寝湯としてのみの利用に限定されるため、通常の座位による入浴を行う場合、別途浴槽を設置しなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２０１８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって本発明の目的は、高齢者等の入浴困難者であっても簡単な入浴を可能とし、これとは別に一般家庭においても、通常の浴槽を用いながら、いわゆる「寝湯」のような入浴形態も可能とする浴槽システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、第１浴槽および第２浴槽の少なくとも２つの浴槽を備え、  前記第２浴槽の貯湯部は、前記第１浴槽の貯湯部内に収容可能に構成され、 前記第２浴槽は、前記第２浴槽の貯湯部の開口部に設けられたフランジによって、前記第１浴槽の開口部に係合し固定され、かつ 前記第２浴槽の貯湯部の少なくとも側壁部が、可撓性部材により形成されていることを特徴とする浴槽システムである。
請求項２に記載の発明は、前記第２浴槽は、前記第１浴槽に設けられた蝶番によって、永久的に固定され、前記第２浴槽の不使用時は、前記第２浴槽を前記第１浴槽の貯湯部から離脱させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の浴槽システムである。
請求項３に記載の発明は、前記第２浴槽は、浴室内の壁部に設けられた蝶番によって、永久的に固定され、前記第２浴槽の不使用時は、前記第２浴槽を前記第１浴槽の貯湯部から離脱させるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の浴槽システムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の浴槽システムは、第１浴槽および第２浴槽の少なくとも２つの浴槽を備え、  前記第２浴槽の貯湯部は、前記第１浴槽の貯湯部内に収容可能に構成されているので、高齢者や障害者等の入浴困難者であっても簡単に入浴することができ、また、一般家庭においても、通常の浴槽を用いながら、いわゆる「寝湯」のような入浴形態も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の浴槽システムの一例を説明するための斜視図である。
【図２】第２浴槽の貯湯部が第１浴槽の貯湯部内に収容されている状態を説明するための斜視図である。
【図３】本発明の浴槽システムの別の例を説明するための斜視図である。
【図４】本発明の浴槽システムの別の例を説明するための斜視図である。
【図５】本発明の浴槽システムのさらに別の例を説明するための斜視図である。
【図６】一般家庭において使用される浴槽を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。  図１は、本発明の浴槽システムの一例を説明するための斜視図である。  本発明の浴槽システム１は、外枠部１０および該外枠部１０により形成された貯湯部１２を有する第１浴槽Ａと、外枠部２０および該外枠部２０により形成された貯湯部２２を有する第２浴槽Ｂの２つの浴槽を備え、前記第２浴槽Ｂの貯湯部２２は、前記第１浴槽Ａの貯湯部１２内に収容可能に構成されている。  なお第２浴槽Ｂの貯湯部２２が第１浴槽Ａの貯湯部１２に安定的に収容されるには、第２浴槽Ｂの貯湯部２２のフランジ２４下面の全面が、第１浴槽Ａにおける貯湯部１２の開口部の周辺の外枠部に接する形状を有していることが好ましい。第２浴槽Ｂの貯湯部２２の縦方向、横方向ならびに高さ方向のいずれも第１浴槽Ａよりサイズが小さくなければならない。  また、図２は、第２浴槽Ｂの貯湯部２２が第１浴槽Ａの貯湯部１２内に収容されている状態を説明するための斜視図である。図２を参照すると、本発明の浴槽システム１は、その深さが第２浴槽Ｂの深さに相当し浅くなっている。したがって、入浴者は、従来の入浴方法とは異なる方法を採用することができる。すなわち入浴者は、入浴の際にまず、臀部を第２浴槽Ｂの底部に着地させる。臀部を中心として上体を旋回させながら、片方の脚部をゆっくりと持ち上げ、浅く形成された第２浴槽Ｂの底部に着地させる。この入浴方法によれば、片方の脚部を持ち上げる際に、第２浴槽Ｂの底部に着地している臀部が軸となっているため、転倒の心配がない。また、入浴者に必要以上に身体の柔軟性を求めることもない。続いて、他方の脚部を同様に持ち上げるが、第２浴槽Ｂの底部に着地している臀部が軸となっているため、転倒の心配がない。浴槽から出る際には、前述の入浴時と逆のプロセスで体を動かすが、何れにせよ臀部を軸とすることにより、立位で片足立ちする状況がないため、浴槽から出る動作を安定的に行える。更に、第２浴槽Ｂの底部が高い場所に位置しているため、第２浴槽Ｂの外に出る際には、より低い位置へ移動する事になるため、第１浴槽Ａから出る動作にくらべ筋力を必要としない。  また、第１浴槽Ａが一般的に使用される浴槽である場合、第２浴槽Ｂの貯湯部２２が浅く形成されているために、いわゆる「寝湯」も可能である。したがって、特許文献１に記載のように「寝湯」を楽しむために別の浴槽を準備する必要がない。  
【００１４】
また図１および２の形態において、第２浴槽Ｂは、その貯湯部２２の開口部に設けられたフランジ２４によって、第１浴槽Ａの外枠部１０の最上部に係合し固定されている。  この形態によれば、第２浴槽Ｂの第１浴槽Ａへの固定および取り外しが容易となる。  
【００１５】
図３および４は、本発明の浴槽システムの別の例を説明するための斜視図である。図３および４の形態によれば、第２浴槽Ｂは、第１浴槽Ａの外枠部１０の最上部に設けられた蝶番３０によって、永久的または半永久的（通常は固定されているが、所望の時点で簡単に取り外し可能な状態）に固定されている。第２浴槽Ｂの不使用時は、図４に示すように、第２浴槽Ｂを第１浴槽Ａの貯湯部から離脱させる。この形態によれば、第２浴槽Ｂを必要に応じていつでも簡単に設置することが可能となる。また、第２浴槽Ｂの保管場所に悩むこともない。  
【００１６】
図５は、本発明の浴槽システムのさらに別の例を説明するための斜視図である。図５で示す形態は、第２浴槽Ｂの貯湯部の少なくとも側壁部が、可撓性部材５０により形成されていることを特徴としている。可撓性部材５０は、貯湯に適当な従来の防水シートから適宜選択すればよい。この形態によれば、貯湯部が硬質である場合に比べ、第２浴槽Ｂの保管スペースを最小限にすることができる。  
【００１７】
なお、上記では浴槽システムの浴槽が２つである場合について説明したが、例えば第１浴槽の外枠部１０の最上部の異なる辺に複数の蝶番を設け、これに対応する複数の浴槽を固定してもよい。また、一つの蝶番に３つ以上の浴槽を固定する事も可能であり、これに前述の異なる辺に複数の蝶番を設ける場合を組み合わせ、複合的に運用する事が可能である。また図示していないが、第２浴槽Ｂを、浴室内の壁部に設けられた蝶番によって、永久的または半永久的に固定し、第２浴槽Ｂの不使用時は、第２浴槽Ｂを第１浴槽Ａの貯湯部から離脱させるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００１８】
１  浴槽システム１０，２０  外枠部１２，２２  貯湯部２４  フランジ３０  蝶番５０  可撓性部材Ａ  第１浴槽Ｂ  第２浴槽  
【図１】
0005226819.tif 000002
【図２】
0005226819.tif 000003
【図３】
0005226819.tif 000004
【図４】
0005226819.tif 000005
【図５】
0005226819.tif 000006
【図６】
0005226819.tif 000007