(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
更新時期に外部から新たに提供されるコンテンツを記憶するとともに、前記更新時期に達する前に前記外部から提供された一定数のコンテンツを記憶する記憶手段と、
前記コンテンツの識別情報を表示した表示パターンを表示手段に表示させる制御手段とを備えるコンテンツ提供装置において、
前記制御手段に接続する操作部と表示部とをさらに備え、
前記制御手段は、パターングループ登録命令が前記操作部から与えられると、パターングループ登録画面を前記表示部に表示させる構成とし、
前記パターングループ登録画面は、新たなグループの追加登録を前記操作部により可能にするグループ登録欄と、前記グループ登録欄で登録した前記グループを表示可能にするグループ確認欄と、前記グループ確認欄で前記グループの一つが前記操作部により選択されると、当該選択されたグループを構成する全ての前記識別情報を表示可能にするグループ決定欄と、前記グループ登録欄で登録した前記グループの何れにも属さない前記識別情報を表示可能にするコンテンツ選択可能欄と、を含み、
前記制御手段は、前記識別情報を予めグループ化しておくのに、前記操作部により前記コンテンツ選択可能欄で選択した前記識別情報を、前記グループ決定欄に移動可能にさせると共に、前記グループ決定欄に表示される前記識別情報を、グループ単位で前記記憶手段に記憶させる構成とし、前記更新時期に達する前に、前記表示パターンを日時に応じて自動的に変更して前記表示手段に表示させるとともに、前記表示手段に表示された前記識別情報を、日時に応じて前記グループ単位で入れ替え表示させる
ことを特徴とするコンテンツ提供装置。
【請求項２】
前記制御手段は、コンテンツ優先設定命令が前記操作部から与えられると、コンテンツ優先設定画面を前記表示部に表示させる構成とし、
前記コンテンツ優先設定画面は、前記グループの一つが前記操作部により選択されると、当該選択されたグループを構成する前記識別情報を、表示優先度の順に表示可能にするコンテンツ優先設定欄を含み、
前記制御手段は、前記操作部により前記コンテンツ優先設定欄に表示される前記識別情報の表示優先度を可変可能にし、前記コンテンツ優先設定欄で設定した前記識別情報の表示優先度を、前記記憶手段に記憶させる構成とし、前記表示手段に表示された前記識別情報を、前記表示優先度の順に表示させる
ことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ提供装置。
【請求項３】
前記制御手段は、パターン状況設定命令が前記操作部から与えられると、パターン状況画面を前記表示部に表示させる構成とし、
前記パターン状況画面は、前記日時毎に所定の前記グループを対応付けて表示可能にするパターン表示欄を含み、
前記制御手段は、前記操作部により前記パターン表示欄に表示される所定の前記グループを入力可能にし、前記パターン表示欄で前記日時毎に設定した所定の前記グループの設定状況を、前記記憶手段に記憶させる構成とし、現在の日時に対応した前記グループを構成する前記識別情報を、前記表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１または２記載のコンテンツ提供装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記表示手段の画面上で左側又は上側の領域に前記識別情報を表示させる
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載のコンテンツ提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日、視聴者ごとに、視聴者が希望する映像番組を視聴者の希望するままに提供できるようにする映像分配システム（以下、ビデオオンデマンドシステムという）がホテル等の施設に構築されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
実際上、このビデオオンデマンドシステムは、例えばホテルに設置したコンテンツ提供装置に配信センターから映画等の複数種類のコンテンツが定期的に提供され、これらコンテンツをコンテンツ提供装置の記憶手段に予め記憶し得るようになされている。
【０００４】
このコンテンツ提供装置には、各客室毎に設置されたセットアップボックスがＬＡＮ等のネットワークを介して接続されている。セットアップボックスは、モニタ上の表示項目を基に宿泊客である視聴者がリモートコントロール（以下、リモコンと呼ぶ）を介して所望のコンテンツの視聴要求が行われると、当該リモコンから視聴要求を受信してネットワークを介してコンテンツ提供装置へ送信する。
【０００５】
これにより、コンテンツ提供装置は、セットアップボックスから視聴要求を受け取ると、記憶手段から対応するコンテンツを読み出して要求元の客室のセットアップボックスに送信し、当該セットアップボックスに接続したモニタにコンテンツに基づく映像を表示させ、これにより宿泊客が所望のコンテンツを視聴し得るようになされている。
【特許文献１】特開２００７−１５８４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このようなコンテンツ提供装置では、例えばホテルと配信センターとの間で予め契約された所定本数のコンテンツのみが配信センターからコンテンツ提供装置に提供され得るようになされており、新作のコンテンツが映画配給会社等から配信サーバに提供されると、所定の更新時期に当該配信サーバからコンテンツ提供装置へコンテンツの更新が行われ得るようになされている。そして、コンテンツ提供装置は、記憶手段に記憶したこれら新作を含めた全てのコンテンツを宿泊客に提示するために、更新時期に合わせて新たなコンテンツのタイトル名を羅列表示させたメニュー画面を新たに作成してモニタに表示させるようになされている。
【０００７】
ところが、例えば視聴者が更新時期以外のときに２〜３日ホテルに連泊した場合には、コンテンツを視聴しようとする際、常に同じコンテンツのタイトル名が羅列表示されたメニュー画面がモニタに表示され続けることになる。このように同じタイトル名が常に羅列表示されたメニュー画面をモニタに表示するだけでは視聴者を飽きさせることになり、視聴者の興味を喚起させる点において未だ不十分であった。
【０００８】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、視聴者の興味をひくことができるコンテンツ提供装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決するため本発明の請求項１のコンテンツ提供装置は、更新時期に外部から新たに提供されるコンテンツを記憶するとともに、前記更新時期に達する前に前記外部から提供された一定数のコンテンツを記憶する記憶手段と、前記コンテンツの識別情報を表示した表示パターンを表示手段に表示させる制御手段とを備えるコンテンツ提供装置において、前記制御手段に接続する操作部と表示部とをさらに備え、前記制御手段は、パターングループ登録命令が前記操作部から与えられると、パターングループ登録画面を前記表示部に表示させる構成とし、前記パターングループ登録画面は、新たなグループの追加登録を前記操作部により可能にするグループ登録欄と、前記グループ登録欄で登録した前記グループを表示可能にするグループ確認欄と、前記グループ確認欄で前記グループの一つが前記操作部により選択されると、当該選択されたグループを構成する全ての前記識別情報を表示可能にするグループ決定欄と、前記グループ登録欄で登録した前記グループの何れにも属さない前記識別情報を表示可能にするコンテンツ選択可能欄と、を含み、前記制御手段は、前記識別情報を予めグループ化しておくのに、前記操作部により前記コンテンツ選択可能欄で選択した前記識別情報を、前記グループ決定欄に移動可能にさせると共に、前記グループ決定欄に表示される前記識別情報を、グループ単位で前記記憶手段に記憶させる構成とし、前記更新時期に達する前に、前記表示パターンを日時に応じて自動的に変更して前記表示手段に表示させるとともに、前記表示手段に表示された前記識別情報を、日時に応じて前記グループ単位で入れ替え表示させることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の請求項２のコンテンツ提供装置は、前記制御手段は、コンテンツ優先設定命令が前記操作部から与えられると、コンテンツ優先設定画面を前記表示部に表示させる構成とし、前記コンテンツ優先設定画面は、前記グループの一つが前記操作部により選択されると、当該選択されたグループを構成する前記識別情報を、表示優先度の順に表示可能にするコンテンツ優先設定欄を含み、前記制御手段は、前記操作部により前記コンテンツ優先設定欄に表示される前記識別情報の表示優先度を可変可能にし、前記コンテンツ優先設定欄で設定した前記識別情報の表示優先度を、前記記憶手段に記憶させる構成とし、前記表示手段に表示された前記識別情報を、前記表示優先度の順に表示させることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明の請求項３のコンテンツ提供装置は、前記制御手段は、パターン状況設定命令が前記操作部から与えられると、パターン状況画面を前記表示部に表示させる構成とし、前記パターン状況画面は、前記日時毎に所定の前記グループを対応付けて表示可能にするパターン表示欄を含み、前記制御手段は、前記操作部により前記パターン表示欄に表示される所定の前記グループを入力可能にし、前記パターン表示欄で前記日時毎に設定した所定の前記グループの設定状況を、前記記憶手段に記憶させる構成とし、現在の日時に対応した前記グループを構成する前記識別情報を、前記表示手段に表示させることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の請求項４のコンテンツ提供装置は、前記制御手段は、前記表示手段の画面上で左側又は上側の領域に前記識別情報を表示させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１のコンテンツ提供装置によれば、コンテンツ提供装置のコンテンツが更新されたか否かにかかわらず、日時毎に識別情報の表示パターンが、他の表示パターンに自動的に変更するようにしたことにより、更新時期に達する前でも見新しさを与えることで、視聴者の興味をひくことができる。
【００１４】
また、請求項１のコンテンツ提供装置によれば、複数の識別情報をグループ化することで、グループ単位で表示パターンを一括して変更できることにより、見新しさを一段と与えることができる。しかも、制御手段はパターングループ登録命令が操作部から与えられると、パターングループ登録画面を表示部に表示し、このパターングループ登録画面によって、各グループを構成する識別情報を設定した後、複数の識別情報をグループ化して記憶手段に記憶することが可能になる。
【００１５】
また、請求項２のコンテンツ提供装置によれば、制御手段はコンテンツ優先設定命令が操作部から与えられると、コンテンツ優先設定画面を表示部に表示し、このコンテンツ優先設定画面によって、識別手段の表示優先度を設定した後、設定した表示優先度でグループを登録することが可能になる。
【００１６】
また、請求項３のコンテンツ提供装置によれば、制御手段はパターン状況設定命令が操作部から与えられると、コンテンツ優先設定画面を表示部に表示し、このコンテンツ優先設定画面によって、所定の日時に対応したグループを入力し、日時毎に設定した所定のグループの設定状況を、記憶手段に記憶することが可能になる。さらに、現在の日時に対応したグループを記憶手段から認識し、そのグループを構成している識別情報を、表示手段に表示させることが可能になる。
【００１７】
さらに、請求項４のコンテンツ提供装置によれば、一般的な人が左から右、或いは上から下に向けて情報を取得する傾向があることから、当該傾向に合わせて識別情報を配置したことにより、視聴者に対して始めに当該識別情報の表示パターンを瞬間的に目視させることができ、あたかも新しいコンテンツが提供されたかのような感覚を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下図面に基づいて本発明の実施の形態を詳述する。
【００１９】
図１に示すように、１はビデオオンデマンドシステムを利用したコンテンツ提供システムを示し、このコンテンツ提供システム１は、例えばホテル等の施設内に構築されており、管理室に設置されたコンテンツ提供装置２と、当該コンテンツ提供装置２にＬＡＮ等のネットワーク３を介して接続され、各客室毎に設置された複数の受信装置４ａ，４ｂ…とから構成されている。なお、受信装置４ａ，４ｂ…については、全て同一構成であることから、説明の便宜上、受信装置４ａだけに着目して以下説明する。
【００２０】
ここで、コンテンツ提供装置２は、図示しない配信サーバにインターネットを介して接続されており、例えばホテルと配信センターとの間で予め契約された所定本数のコンテンツを配信サーバからダウンロードすることによりＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９に記憶しておくように構成されている。
【００２１】
受信装置４ａは、ネットワーク３に接続されたセットアップボックス（ＳＴＢ）５と、当該セットアップボックス５に接続されたモニタ６とを有し、モニタ６に表示された各種項目をリモコン７を介して視聴者に選択させ得る。
【００２２】
コンテンツ提供装置２は、セットアップボックス５を介して受信したリモコン７からの各種処理要求をネットワーク３を介して受け取ると、当該各種処理要求に応じてコンテンツのＨＤＤ９からの読み出しや送信等の各種処理を実行するとともに、各種処理要求に応じた情報をモニタ６に送信して表示させるようになされている。
【００２３】
例えばコンテンツ提供装置２は、リモコン７を介して入力されたコンテンツ選択要求に応じてＨＤＤ９からコンテンツ選択画面データを読み出して要求元のセットアップボックス５へ送信し、当該コンテンツ選択画面データに基づくコンテンツ選択画面をモニタ６に表示させる。この際、本発明では、配信サーバから新たなコンテンツが提供されたか否かにかかわらず、コンテンツ選択画面に表示されるコンテンツのタイトル名が、所定の日時に達すると、ＨＤＤ９に記憶された既存の他のコンテンツのタイトル名に自動的に変更し、視聴者の興味をひかせるようになされている。
【００２４】
そして、コンテンツ提供装置２は、モニタ６に表示させたコンテンツ選択画面上で所定のタイトル名が選択されてコンテンツ視聴要求がされると、当該タイトル名に対応したコンテンツを要求元のセットアップボックス５に送信し、当該コンテンツに基づく映像をモニタ６に表示させ得るようになされている。
【００２５】
ここで、コンテンツ提供装置２は、図２に示すように、当該コンテンツ提供装置２を統括的に制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)10に対し、バス11を介して表示部12、ＲＡＭ（Random Access Memory）13、ＲＯＭ（Read Only Memory）14、ＨＤＤ９、ネットワーク３と接続されたネットワークインターフェース15及び操作部16が接続されている。ＲＡＭ13には、ＣＰＵ10に実行させるＯＳ（Operating System）のプログラムやアプリケーションプログラムの他、表示制御プログラム等の各種プログラムが一時的に格納される。また、ＲＡＭ13には、ＣＰＵ10による処理に必要な各種データが格納される。ＨＤＤ９には、ＯＳやアプリケーションプログラム、表示制御プログラム等の各種プログラムが格納されるとともに、受信装置４ａに提供するコンテンツや当該コンテンツのタイトル名等が格納される。
【００２６】
ここで、先ず始めに、コンテンツ提供装置２において、ホテルの管理者が各客室のモニタ６に表示させるコンテンツ選択画面を設定する方法について以下説明する。ここで、図３はパターングループ登録画面の構成を示すものである。制御手段としてのＣＰＵ10は、パターングループ登録命令が操作部16から与えられると、パターングループ登録画面データをＨＤＤ９から読み出し、当該パターングループ登録画面データに基づきパターングループ登録画面20を表示部12に表示する。
【００２７】
このパターングループ登録画面20は、メニュー欄21と、新たにグループを作製して登録するためのグループ登録欄22と、現在登録されているグループを確認するためのグループ確認欄23と、グループに対応付けられたタイトル名Ｔａが羅列表示されたグループ決定欄24と、グループに新たに登録できるタイトル名Ｔｂが羅列表示されたコンテンツ選択可能欄25とから構成されている。
【００２８】
パターングループ登録画面20のうちグループ登録欄22には、グループのコードを決定するコンボボックス27及びダウンアローボタン28が設けられているとともに、決定したコードのグループ名を入力するためのテキストボックス29が設けられており、これらグループのコード及びグループ名を決定した後、追加ボタン30がカーソルで選択決定されると、当該コードとグループ名とがグループ確認欄23に追加され得る。
【００２９】
グループ確認欄23には、グループのコードを示すコード欄31と、グループ名を示す説明欄32と、各グループ毎に対応した削除ボタン33とが設けられ、グループ登録欄22で登録したグループのコード及びグループ名が表示され得る。さらに、グループ決定欄24には、例えばグループ確認欄23においてコード「ＡＤ」のグループがカーソルＣにより選択決定されると、当該「ＡＤ」のグループを構成するタイトル名Ｔａがリストボックス35に羅列表示され、選択したグループを構成するタイトル名Ｔａを管理者が確認し得るようになされている。なお、このグループ決定欄24は、縦スクロールバー36を上下にスクロールさせることにより、リストボックス35内に「ＡＤ」のグループを構成する全てのタイトル名Ｔａを表示させ得るようになされている。
【００３０】
コンテンツ選択可能欄25には、現在、ＨＤＤ９内に記憶され、例えば他のグループで未だ選択されていないコンテンツのタイトル名Ｔｂがリストボックス37内に羅列表示される。コンテンツ選択可能欄25のリストボックス37内に表示されたタイトル名Ｔｂは、カーソルＣが合わせられて選択された状態のまま、当該カーソルＣにより移行ボタン38が選択決定されると、コンテンツ選択可能欄25から削除されるとともに、グループ決定欄24に新たに追加表示され得る。これにより、選択されたタイトル名Ｔｂは、「ＡＤ」のグループ内に移動し得るようになされている。また、ここでＡｌｌボタン39が選択決定された場合には、コンテンツ選択可能欄25に表示された全てのタイトル名Ｔｂがグループ決定欄24に移動し得るようになされている。
【００３１】
また、グループ決定欄24のリストボックス35内に表示されたタイトル名Ｔａは、カーソルＣで選択された状態のまま、カーソルＣにより解除ボタン40が選択決定されると、選択したタイトル名Ｔａがグループ決定欄24から削除されるとともに、新たにコンテンツ選択可能欄25に追加表示され得る。これにより、タイトル名Ｔａは、「ＡＤ」のグループから削除され、何れのグループにも属しないデータとなる。また、Ａｌｌ戻しボタン41が選択決定された場合には、グループ決定欄24に現在表示されたタイトル名Ｔａ全てが削除されてコンテンツ選択可能欄25に追加表示され、当該「ＡＤ」のグループを構成している全てのタイトル名Ｔａを一括して何れのグループにも属してないデータとすることができる。
【００３２】
そして、パターングループ登録画面20では、各グループを構成するタイトル名Ｔａを設定した後、登録ボタン42がカーソルＣによって選択決定されると、複数のタイトル名Ｔａをグループ化してＨＤＤ９に記憶し得るようになされている。
【００３３】
図３との対応部分に同一符号を付して示す図４は、タイトル名Ｔａのグループ内での表示優先度を決定するコンテンツ優先設定画面である。このコンテンツ優先設定画面45では、各客室においてモニタ６上に所定グループ内のタイトル名Ｔａを羅列表示させる際に、当該グループ内で優先して最初にモニタ６に表示させるタイトル名Ｔａを決定し得るようになされている。具体的にＣＰＵ10は、グループ優先設定命令が操作部16から与えられると、コンテンツ優先設定画面データをＨＤＤ９から読み出し、当該コンテンツ優先設定画面データに基づきコンテンツ優先設定画面45を表示部12に表示する。
【００３４】
コンテンツ優先設定画面45には、グループ確認欄23が設けられており、当該グループ確認欄23において例えばコード「ＡＤ」のグループがカーソルＣにより選択決定されると、当該「ＡＤ」のグループを構成するタイトル名Ｔａがコンテンツ優先設定欄46のリストボックス47に羅列表示され得る。ここでコンテンツ優先設定欄46は、リストボックス47内の上方にゆくに従って表示優先度が高くなり、下方にゆくに従って表示優先度が低くなるように設定されている。
【００３５】
なお、表示優先度とは、各客室のモニタ６上に表示されるコンテンツ選択画面において、グループ内のタイトル名Ｔａを羅列表示させる際に、タイトル名Ｔａを優先して表示させる度合いをいい、表示優先度が高いタイトル名Ｔａほど他のタイトル名Ｔａよりも最初に表示され得るものである。
【００３６】
このコンテンツ優先設定欄46では、リストボックス47内のタイトル名ＴａをカーソルＣで選択した状態のまま、上ボタン48がカーソルＣによって選択決定されると、当該タイトル名Ｔａが上ボタン48を選択決定するたびに一段ずつ上方に移動してゆき、表示優先度が高くなるようになされている。
【００３７】
これに対して、コンテンツ優先設定欄46では、リストボックス47内のタイトル名ＴａをカーソルＣで選択した状態のまま、下ボタン49がカーソルＣによって選択決定されると、当該タイトル名Ｔａが下ボタン49を選択決定するたびに一段ずつ下側に移動してゆき、表示優先度が低くなるようになされている。そして、コンテンツ優先設定画面46は、リストボックス47内においてタイトル名Ｔａの表示優先度を設定した後、登録ボタン50がカーソルＣによって選択決定されると、当該設定した表示優先度でグループが登録され得るようになされている。
【００３８】
このようにして、コンテンツ提供装置２では、ＨＤＤ９に記憶したコンテンツのタイトル名Ｔａを所定数のグループに分類し、当該タイトル名Ｔａをグループ単位で登録するとともに、当該グループ内においてタイトル名Ｔａの表示優先度を設定し、これらをＨＤＤ９に記憶し得るようになされている。
【００３９】
これに加えて、コンテンツ提供装置２のＣＰＵ10は、パターン状況設定命令が操作部16から与えられると、パターン状況画面データをＨＤＤ９から読み出し、当該パターン状況画面データに基づいて、図３との対応部分に同一符号を付して示す図５のようなパターン状況画面55を表示部12に表示する。このパターン状況画面55には、各日付毎に所定のグループが対応付けられたパターン表示欄56が設けられている。このパターン表示欄56は、各月毎に表示され、その月の日付が表示される日付欄57と、当該日付に対応付けられたグループのコードが表示されるコード欄58とから構成されている。
【００４０】
このパターン状況画面55では、例えば「５日」に対応したコード欄58にグループのコード「ＡＤ」が入力されていることから、モニタ６に表示されるコンテンツ選択画面上のタイトル名Ｔａが、５日の午後１２時に達すると、「ＡＤ」のグループを構成するタイトル名Ｔａに入れ替え表示されるように設定されている。すなわち、パターン状況画面55は、コンテンツ選択画面に表示されるタイトル名Ｔａを、毎日午後１２時を基準として、予め作成したグループ単位で一括して入れ替え表示し得るようになされている。
【００４１】
実際上、パターン状況画面55では、所定の日付がカーソルで選択されると、当該日付に対応付けたコード欄58に所定のグループのコードを入力し得るようになされており、パターン変更ボタン59をカーソルで選択決定することによりパターン状況を設定し得るようになされている。そして、コンテンツ提供装置２では、各日付毎に任意のグループが個別に対応付けられており、各月毎に設定されたグループの設定状況をＨＤＤ９に記憶し得るようになされている。
【００４２】
次に、上述したコンテンツ提供装置２によってグループ化されたタイトル名Ｔａを、各客室のモニタ６上に表示させるコンテンツ選択画面について以下説明する。実際上、コンテンツ提供装置２のＣＰＵ10は、例えば受信装置４ａからコンテンツ選択要求をネットワーク３を介して受け取ると、現在の日時に対応したグループをＨＤＤ９に記憶したデータから認識し、現日時に対応したグループを決定する。
【００４３】
ＣＰＵ10は、決定したグループを構成しているタイトル名Ｔａを含むコンテンツ選択画面データをネットワーク３を介して要求元である受信装置４ａに送信し、図６に示すようなコンテンツ選択画面をモニタ６に表示させる。
【００４４】
このコンテンツ選択画面60には、モニタ６の左側にタイトル表示欄61が設けられているとともに、モニタ６の右側にメニュー確認欄62と操作項目欄63とが設けられている。コンテンツ選択画面60においては、視聴者がリモコン７の方向キー（図示せず）を介して当該コンテンツ選択画面60上の選択カーソルＳＣを操作することにより、これらの項目の中から所望の項目を選択し得るようになされている。
【００４５】
ここでタイトル表示欄61は、コンテンツ提供装置２においてパターン状況画面55（図５）で設定された現日時に対応するグループ内のタイトル名Ｔａが羅列表示される。また、タイトル表示欄61には、コンテンツ優先設定画面45（図４）で設定したグループ内での表示優先度の順に従って当該グループを構成するタイトル名Ｔａが羅列表示される。
【００４６】
すなわち、この実施の形態の場合、例えば現在の日付が「５日午後１２時過ぎ」であるとき、図５に示すように、「５日」にコード「ＡＤ」のグループが予め対応付けられていることから、コンテンツ選択画面60には、当該「ＡＤ」のグループを構成するタイトル名Ｔａがタイトル表示欄61に羅列表示される（図６）。このとき、図４に示すように、「ＡＤ」のグループを構成するタイトル名Ｔａは、「オーシャン×１３」、「ト×ク」、「× Rhasody 狂×曲」…の順に表示優先度が設定されていることから、タイトル表示欄61には、タイトル名Ｔａとして「オーシャン×１３」、「ト×ク」、「× Rhasody 狂×曲」…の順に上から下へ順次表示される。
【００４７】
なお、この実施の形態の場合、コンテンツの特徴を表す画像64がそのコンテンツのタイトル名Ｔａと対応付けられており、タイトル表示欄61にはタイトル名Ｔａと画像64とからなるタイトル項目65が表示され得る。また、識別情報としてのタイトル項目65には、コンテンツの再生時間と、コンテンツを視聴したときに掛かる視聴料金についても同時に表示される。
【００４８】
因みに、操作項目欄63には、「前ページ」ボタン68と、「次ページ」ボタン69と、「ジャンルリストへ」ボタン70と、「トップへ戻る」ボタン71とが設けられている。コンテンツ選択画面60では、例えば「前ページ」ボタン68が選択カーソルＳＣによって選択されると、タイトル表示欄61に表示されているタイトル項目65を、表示優先度が高いタイトル項目65に変更する。また、コンテンツ選択画面60では、「次ページ」ボタン69が選択カーソルＳＣによって選択されると、タイトル表示欄61に表示されているタイトル項目65を、表示優先度の低いタイトル項目65に変更する。このようにして、コンテンツ選択画面60では、視聴者がグループを構成する全てのタイトル名Ｔａを必要に応じて目視確認し得るようになされている。
【００４９】
因みに、「ジャンルリストへ」ボタン70が選択カーソルＳＣを介して選択決定された場合には、現在、映画の項目が選択されていることから、例えば最新作、準最新作、旧作、サスペンス又はアクション等の映画の各種ジャンル毎にコンテンツを選択できるように各ジャンルの項目から検索できる画面（図示せず）に移行し得るようになされている。また、「トップへ戻る」ボタン71が選択カーソルＳＣを介して選択決定された場合には、「ホテルサービスのご案内」や「客室内設備のご案内」の施設情報等の各種情報が確認できるトップページ（図示せず）へ移行し得るようになされている。
【００５０】
かかる構成に加えて、コンテンツ選択画面60では、上述したように毎日午後１２時を基準として、タイトル表示欄61に表示されるグループ化したタイトル項目65全てが、他のグループのタイトル項目へ変更し得るようになされている。例えば、日時が５日午後１２時から６日午後１２時よりも前の時点では、パターン状況画面45で「５日」にコード「ＡＤ」のグループが対応付けられていることから（図５）、図６に示すように、コンテンツ選択画面60のタイトル表示欄61に「ＡＤ」のグループを構成するタイトル名Ｔａが表示されている。
【００５１】
一方、図５に示したように、「６日」に対しては、コード「ＡＥ」のグループが予め対応付けられている。従って、６日１２時を経過したときには、図６との対応部分に同一符号を付して示す図７のように、タイトル表示欄61に表示されたコード「ＡＤ」のグループを構成する各タイトル項目65が、コード「ＡＥ」のグループを構成する各タイトル項目75に自動的に入れ替え表示され、タイトル表示欄61の表示パターンが変更される。
【００５２】
これにより、視聴者は、６日午後１２時以降にコンテンツ選択画面60をモニタ６に表示させると、コード「ＡＥ」のグループを構成する例えば「アイ○イーグル」、「○ジャーリーグ」、「ルー×ー」等のタイトル名Ｔｃと、その画像76とからなる各タイトル項目72を目視し得るようになされている。
【００５３】
このように、コンテンツ選択画面60では、当該コンテンツ選択画面60を前日に目視した視聴者が日付を変えてタイトル表示欄61を目視した場合、タイトル表示欄61の表示パターンが日付に応じて自動的に変更されることから、視聴者が目視したタイトル項目65，75が前日のものと全く異なるようになされている。
【００５４】
これにより、コンテンツ選択画面60は、コンテンツ提供装置２のコンテンツが更新されておらず、新たなコンテンツが配信サーバからコンテンツ提供装置２に提供されていなくとも、視聴者に対してあたかも新しいコンテンツが提供されたかのような感覚を与えることができる。
【００５５】
以上の構成において、コンテンツ提供装置２では、蓄積しているコンテンツのタイトル名を所定数のグループに予め分類しておき、視聴者がコンテンツ選択画面60からコンテンツを選択する際に、日付毎にグループ単位でタイトル項目65，75を変えてモニタ６に表示させるようにしたことにより、更新時期に達する前で配信サーバからコンテンツ提供装置２に新しいコンテンツが何ら提供されていなくとも、日付毎に全く異なるコンテンツのタイトル項目65，75を視聴者に目視させることができ、見新しさを与えることで、飽きさせることなくコンテンツを選択させることができる。
【００５６】
また、コンテンツ提供装置２では、複数のタイトル項目65，75をグループ化することで、グループ単位でタイトル表示欄61の表示パターンを一括して変更できることにより、コンテンツ選択画面60に見新しさを一段と与えることができる。
【００５７】
ところで、例えば、一般的に人は文章の作成時に左から右に文字を記載してゆくことから、最初の情報を左側から捉える傾向にあり、モニタ６上においても視聴者は画面左側から右側に向けて情報を取得する傾向が高い。ここで、この実施の形態の場合、コンテンツ選択画面60では、タイトル表示欄61を左側に配置させていることから、当該コンテンツ選択画面60を始めに目視した視聴者は、先ず始めにタイトル表示欄61を瞬間的に目視する。このため、日付毎に画面左側に設けたタイトル表示欄61を変更することにより、視聴者が日付を変えてコンテンツ選択画面60を目視した場合には、始めに瞬間的に目視したタイトル表示欄61の表示が全く異なるものとなり、コンテンツ提供装置２のコンテンツが更新されていなくても、視聴者に対してあたかも新しいコンテンツが提供されたかのような錯覚を与えることができる。
【００５８】
また、この実施の形態では、タイトル名Ｔａ，Ｔｃに加えて当該タイトル名Ｔａ，Ｔｃのコンテンツと関連付けられた画像64，76もタイトル表示欄61に同時に表示することにより、日付毎に異なる画像64，76を目視させることで視聴者に飽きさせることなくコンテンツを選択させることができる。
【００５９】
以上の構成によれば、視聴者がコンテンツ選択画面60を目視した際に、コンテンツ提供装置２のコンテンツが更新されたか否かにかかわらず、日付毎にタイトル表示欄61のタイトル項目65の表示が、予め設定した表示パターンに従って他のコンテンツのタイトル項目75に自動的に変更するようにしたことにより、視聴者の興味をひくことができる。
【００６０】
なお、本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、コンテンツとして映画のコンテンツだけでなく、テレビ番組や、音楽データ、文章等の種々のコンテンツを適用するようにしてもよい。
【００６１】
なお、上述した実施の形態においては、モニタ６の左側の領域にタイトル表示欄61を配置するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、図６との対応部分に同一符号を付して示す図８のように、モニタ６の上側の領域にタイトル表示欄80を配置するようにしたり、モニタ６の中央や右側の領域にタイトル表示欄61を配置するようにしてもよい。
【００６２】
ここで、モニタ６の上側の領域にタイトル表示欄80を配置した場合には、一般的に人は上から下に向けて情報を取得する傾向があることから、モニタ６上において視聴者は画面上側から下側に向けて情報を取得する傾向が高くなり、先ず始めに上側に設けたタイトル表示欄80を瞬間的に目視させることができる。従って、上述した実施の形態と同様に、表示パターンが全く異なるタイトル表示欄80を瞬間的に目視させ易くできるので、コンテンツ提供装置のコンテンツが更新されていないにもかかわらず、視聴者に対してあたかも新しいコンテンツが提供されたかのような感覚を一段と与えることができる。
【００６３】
また、図９は他の実施の形態によるコンテンツ選択画面を示す。このコンテンツ選択画面90は、タイトル表示欄61と、「次ページ」ボタン69とから構成されており、当該タイトル表示欄61が左縦表示欄61aと上横表示欄61bとそれら以外の定常表示欄61cとから構成されている。この場合、コンテンツ選択画面90は、タイトル表示欄61のうち左縦表示欄61aと上横表示欄61bとに表示されるタイトル項目65のみが日付毎にグループ単位で変更され得る。
このようなコンテンツ選択画面90では、他の定常表示欄61cに常に同じタイトル項目65が表示され続けても、一般的な人が最初に情報を取得する傾向がある左側の左縦表示欄61aと、上側の上横表示欄61bとのタイトル項目65を日付毎に変更させることにより、上述と同様に見新しさを与えることができ、飽きさせることなくコンテンツを選択させることができる。なお、この場合、コンテンツ選択画面90においては、左縦表示欄61a及び上横表示欄61bのうちいずれか一方のみのタイトル項目65を日付毎に変更させるようにしてもよく、この場合であっても上述した実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、この場合、図９において、２３件のタイトル項目65をタイトル表示欄61に表示させるようにしたが、２３件以上又は２３件以下のタイトル項目65をタイトル表示欄61に表示させてもよく、要は本発明においてタイトル表示欄61に表示されるタイトル項目65の数はいくつでもよい。
【００６４】
また、この場合、他の実施の形態としては、管理サーバ２のＨＤＤ９に例えば全部で３００件のコンテンツを記憶しているとした場合、これらコンテンツのタイトル項目65を所定数（例えば１００件とする）ずつに分類し３つにグループ化し、タイトル表示欄61の表示パターンを、一定期間の間は同じグループ内のタイトル項目65のみを用いて日付毎に変更して、図９に示すようなコンテンツ選択画面90を作成してもよい。
【００６５】
具体的には、最初の１週間は、第１グループの１００件のタイトル項目65のみを用いてタイトル表示欄61の表示パターンを日付毎に変更し、次の１週間は、第１グループとは異なる第２グループの１００件のタイトル項目65のみを用いてタイトル表示欄61の表示パターンを日付毎に変更し、さらに次の１週間は、第１及び第２グループとは異なる第３グループの１００件のタイトル項目65のみを用いてタイトル表示欄61の表示パターンを日付毎に変更するようにしてもよい。
【００６６】
また、上述した実施の形態においては、タイトル名Ｔａ，Ｔｃをグループ化し、日時に応じて当該グループ単位で表示パターンを変更するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、グループ化せずに、何れか１つのタイトル項目を変更するようにしたり、或いは現在表示されているタイトル名Ｔａ又はＴｃの配置位置を、日時に応じて単に移動させて表示パターンを変更したりしてもよく、要は、日時に応じてタイトル名Ｔａ，Ｔｃの表示パターンが変更すれば、この他種々の表示パターンに変更させるようにしてもよい。
【００６７】
さらに、上述した実施の形態においては、午後１２時を基準として、タイトル名Ｔａ，Ｔｃの羅列表示をグループ単位で変更するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、日付が変わる午前１２時等この他種々の時間や、月曜日毎等の曜日等この他種々の日時を基準として、タイトル名Ｔａ，Ｔｃの羅列表示をグループ単位で変更するようにしてもよい。
【００６８】
さらに、上述した実施の形態においては、コンテンツ提供システム１として、コンテンツ提供装置２と複数の受信装置４ａ，４ｂ…とをネットワーク３を介して接続した構成を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、コンテンツ提供装置２を複数の受信装置４ａ，４ｂ…とそれぞれ一体化させた構成等この他種々の構成を適用するようにしてもよい。
【００６９】
さらに、上述した実施の形態においては、識別情報として、タイトル項目65，75を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、タイトル名だけや、コンテンツの特徴を表した画像やアイコン等この他種々の識別情報を適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明によるコンテンツ提供システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】コンテンツ提供装置の回路構成を示しブロック図である。
【図３】パターングループ登録画面の構成を示す概略図である。
【図４】コンテンツ優先設定画面の構成を示す概略図である。
【図５】パターン状況画面の構成を示す概略図である。
【図６】コンテンツ選択画面の構成を示す概略図である。
【図７】タイトル表示欄が変更したときのコンテンツ選択画面の様子を示す概略図である。
【図８】他の実施の形態によるコンテンツ選択画面の構成（１）を示す概略図である。
【図９】他の実施の形態によるコンテンツ選択画面の構成（２）を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７１】
２  コンテンツ提供装置
６  モニタ（表示手段）
９  ＨＤＤ（記憶手段）
10  ＣＰＵ（制御手段）
12  表示部
16  操作部
20  パターングループ登録画面
22  グループ登録欄
23  グループ確認欄
24  グループ決定欄
25  コンテンツ選択可能欄
45  コンテンツ優先設定画面
46  コンテンツ優先設定欄
55  パターン状況画面
56  パターン表示欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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