(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１種類の電文を送信する送信手段を有し、前記送信手段が送信する１種類の電文を用いて複数種類の要求を相手側機器に送信する電文送信装置であって、
前記複数種類の要求の各々に対応した前記１種類の電文の送信パターンを示す送信パターン情報を記憶する送信パターン情報記憶手段と、
前記複数種類の要求の中から送信すべき要求を検出する要求検出手段と、
前記要求検出手段が検出した要求に対応する前記送信パターン情報が示す送信パターンで、前記１種類の電文を前記送信手段に送信させる制御を行う送信制御手段と、
を有することを特徴とする電文送信装置。
【請求項２】
前記送信パターン情報が、前記複数種類の要求の中から優先度の高いものから低くなるに従って前記送信パターンの時間が長く設定されていることを特徴とする請求項１に記載の電文送信装置。
【請求項３】
１種類の電文を受信する受信手段を有し、該受信手段が受信した前記１種類の電文に基づいて複数種類の要求を選別する要求選別装置であって、
前記複数種類の要求の各々に対応した前記１種類の電文の受信パターンを示す受信パターン情報を記憶する受信パターン情報記憶手段と、
前記受信手段が前記１種類の電文を受信してから再び前記１種類の電文を受信するまでの間隔を検出する間隔検出手段と、
前記間隔検出手段が検出した間隔に基づいて、前記１種類の電文の受信パターンを検出する受信パターン検出手段と、
前記受信パターン情報記憶手段が記憶している受信パターン情報に基づいて、前記受信パターン検出手段が検出した受信パターンに対応する要求を選別する要求選別手段と、
を有することを特徴とする要求選別装置。
【請求項４】
送信側機器と受信側機器との間で１種類の電文を通信することにより複数種類の要求を伝達する通信システムであって、
前記送信側機器が請求項１又は２に記載の電文送信装置を有し、
前記受信側機器が請求項３に記載の要求選別装置を有し、
前記要求選別装置の受信手段が、前記電文送信装置の送信手段が送信した前記１種類の電文を受信する手段であることを特徴とする通信システム。
【請求項５】
前記電文送信装置の送信制御手段が、前記送信パターン情報が示す送信パターンとの識別が可能な予め定められた所定間隔で前記１種類の電文を定期的に前記送信手段に送信させる手段であり、
前記要求選別装置が、前記所定間隔で前記１種類の電文を前記受信手段によって受信できなかったときに通信異常を警報する通信異常警報手段を有することを特徴とする請求項４記載の通信システム。
【請求項６】
前記送信側機器が、異常事象の発生を警報する警報器であり、
前記受信側機器が、該警報器と連動するガスメータであり、
前記ガスメータが、前記要求選別装置が選別した要求に対応して動作を行うことを特徴とする請求項４又は５に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１種類の電文を通信することにより複数種類の要求を伝達するための電文送信装置、要求選別装置、及び、通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６に示すように、ガス漏れの発生を警報するガス漏れ警報器１１０とガスメータ１２０を有する保安システム１００が、一般住宅等に設置されていることが従来より知られている。そして、ガス漏れ警報器１１０には送信機１１１、ガスメータ１２０には受信機１２１がそれぞれ接続されており、ガス漏れ警報器１１０はガス漏れ発生の検出等に応じて予め定められた電文を送信機１１１を介してガスメータ１２０に送信し、ガスメータ１２０は受信機１２１による電文の受信に応じてガス流路の遮断を行う。このようなシステムにおいて、送信機１１１及び受信機１２１に無線通信装置を用いたものとしては、特許文献１等に記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１７１２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の安価な無線通信装置（モジュール）等には、１種類の電文しか通信に利用できないものがあり、機能拡張等によって複数の要求を送信するには、該要求に対応する新たな電文を作成しなければならす、例えば使用頻度の低い等の要求のために専用の電文を作成するのは困難であった。そして、専用の無線通信装置を作成すると、システム、機器等のコストアップに繋がってしまうため、新たな電文を追加することができなかった。なお、このような問題は、通信機能を用いる他の安価なシステム等にも同様に生じる問題である。
【０００４】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、１種類の電文によって複数種類の要求を伝達することを可能とする電文送信装置、要求選別装置、及び、通信システムを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の電文送信装置は、図１の基本構成図に示すように、１種類の電文を送信する送信手段１４を有し、前記送信手段１４が送信する１種類の電文を用いて複数種類の要求を相手側機器に送信する電文送信装置１０であって、前記複数種類の要求の各々に対応した前記１種類の電文の送信パターンを示す送信パターン情報を記憶する送信パターン情報記憶手段１２と、前記複数種類の要求の中から送信すべき要求を検出する要求検出手段１１ａ１と、前記要求検出手段が検出した要求に対応する前記送信パターン情報が示す送信パターンで、前記１種類の電文を前記送信手段１４に送信させる制御を行う送信制御手段１１ａ２と、を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載の電文送信装置において、前記送信パターン情報が、前記複数種類の要求の中から優先度の高いものから低くなるに従って前記送信パターンの時間が長く設定されていることを特徴とする。
【０００７】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項３記載の要求選別装置は、図１の基本構成図に示すように、１種類の電文を受信する受信手段２４を有し、該受信手段２４が受信した前記１種類の電文に基づいて複数種類の要求を選別する要求選別装置２０であって、前記複数種類の要求の各々に対応した前記１種類の電文の受信パターンを示す受信パターン情報を記憶する受信パターン情報記憶手段２２と、前記受信手段２４が前記１種類の電文を受信してから再び前記１種類の電文を受信するまでの間隔を検出する間隔検出手段２１ａ１と、前記間隔検出手段２１ａ１が検出した間隔に基づいて、前記１種類の電文の受信パターンを検出する受信パターン検出手段２１ａ２と、前記受信パターン情報記憶手段２２が記憶している受信パターン情報に基づいて、前記受信パターン検出手段２１ａ２が検出した受信パターンに対応する要求を選別する要求選別手段２１ａ３と、を有することを特徴とする。
【０００８】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項４記載の通信システムは、図１の基本構成図に示すように、送信側機器２と受信側機器３との間で１種類の電文を通信することにより複数種類の要求を伝達する通信システムであって、前記送信側機器２が請求項１又は２に記載の電文送信装置１０を有し、前記受信側機器３が請求項３に記載の要求選別装置２０を有し、前記要求選別装置２０の受信手段２４が、前記電文送信装置１０の送信手段１４が送信した前記１種類の電文を受信する手段であることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項４に記載の通信システムにおいて、前記電文送信装置１０の送信制御手段１１ａ２が、前記送信パターン情報による送信パターンとの識別が可能な予め定められた所定間隔で前記１種類の電文を定期的に前記送信手段１４に送信させる手段であり、前記要求選別装置２０が、前記所定間隔で前記１種類の電文を前記受信手段２４によって受信できなかったときに通信異常を警報する通信異常警報手段２１ａ４を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項４又は５に記載の通信システムにおいて、前記送信側機器２が、異常事象の発生を警報する警報器であり、前記受信側機器３が、該警報器と連動するガスメータであり、前記ガスメータが、前記要求選別装置１０が選別した要求に対応して動作を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように請求項１に記載した本発明の電文送信装置によれば、送信すべき要求を検出すると、該要求に対応した送信パターン情報が示す送信パターンで、１種類の電文を送信手段から送信するので、１種類の電文によって複数種類の要求を伝達することができる。従って、１種類の電文しか利用できなくても機能拡張等に容易に対応でき、且つ、専用の機器を作成する必要がなくなるため、製品の汎用性を向上させることができる。また、使用頻度の低い要求等のために専用の電文を用いる必要がなくなるため、共通の電文を有効利用することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、送信パターン情報によって複数種類の要求の中から優先度の高いものから低くなるに従って送信パターンの時間を長く設定するようにしたことから、１種類の要求で複数種類の要求を伝達する場合でも、優先度の高い要求を速やかに伝達することができる。
【００１３】
以上説明したように請求項３に記載した本発明の要求選別装置によれば、１種類の電文の受信間隔に基づいてその受信パターンを検出し、受信パターン情報に基づいて該受信パターンに対応した要求を選別するようにしたことから、１種類の電文によって複数種類の要求を受けることができる。従って、１種類の電文しか利用できなくても機能拡張等に容易に対応でき、且つ、専用の機器を作成する必要がなくなるため、製品の汎用性を向上させることができる。また、使用頻度の低い要求等のために専用の電文を用いる必要がなくなるため、共通の電文を有効利用することができる。
【００１４】
以上説明したように請求項４に記載した本発明の通信システムによれば、送信側機器の電文送信装置は１種類の電文を複数種類の要求の各々に対応した送信パターンで送信し、受信側機器の要求選別装置は１種類の電文の受信パターンに対応した要求を選別するようにしたことから、１種類の電文によって複数種類の要求を伝達することができる。従って、１種類の電文しか利用できなくても機能拡張等に容易に対応でき、且つ、専用の機器を作成する必要がなくなるため、製品の汎用性を向上させることができる。また、使用頻度の低い要求等のために専用の電文を用いる必要がなくなるため、共通の電文を有効利用することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明の効果に加え、電文送信装置が送信パターンとの識別が可能な所定間隔で１種類の電文を定期的に送信し、要求選別装置がその所定間隔で１種類の電文を受信できなかったときに通信異常を警報するようにしたことから、送信側機器と受信側機器との間の通信区間の正常性を１種類の電文を用いて定期的にチェックすることができるため、通信の信頼性を向上させることができる。また、１種類の電文を定期的に送信するだけで手作業等による点検作業を行う必要がなくなるため、メンテナンス性を向上させることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、請求項４又は５に記載の発明の効果に加え、送信側機器を警報器、受信機側機器をその警報器に連動するガスメータとしたことから、警報器からガスメータへ１種類の電文によって複数種類の要求を伝達することができるため、警報器及びガスメータに用いる汎用の通信装置を用いることが可能となり、警報器とガスメータからなるガス保安システム等のコストダウンに貢献することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る図１に示す電文送信装置、要求選別装置及び通信システムを、ガス保安システムに適用した場合の一例を、図２〜図５の図面を参照して以下に説明する。
【００１８】
図２において、ガス保安システム１は、屋内等に設けられ且つ上記送信側機器２に相当するガス漏れ警報器（以下、警報器ともいう）２と、屋外等に設けらてガス供給ラインに組み込まれ且つ上記受信側機器３に相当するガスメータ３と、該警報器２に入出力可能に接続され且つ上記電文送信装置に相当する送信機１０と、該ガスメータ３に入出力可能に接続され且つ上記要求選別装置に相当する受信機２０と、を有して構成している。
【００１９】
なお、本実施形態においては、送信機１０と受信機２０とが無線通信を行う場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、送信機１０と受信機２０とをケーブル等で接続して有線で通信を行う実施形態とすることもできる。
【００２０】
また、送信機１０及び受信機２０をそれぞれ警報器２及びガスメータ３とは別体にした場合について説明するが、警報器２及びガスメータ３の通信モジュール等として組み込む実施形態とすることもできる。さらに、送信機１０から受信機２０への単方向の通信を前提に説明するが、当然のことながら、双方向通信とすることもできる。
【００２１】
警報器２は、公知であるように、ガスセンサ等によって監視対象領域に発生したガスの濃度を検出し、その濃度が警報条件を満たしたときに、警報を行うものである。そして、警報器２は、後述する接続部１３に対応した接続端子等の接続手段２ａを有しており、異常事象の発生、操作部における所定の操作の発生等に応じて、所望の信号を送信機１０に出力する。
【００２２】
なお、本実施形態では、警報器２によってガス漏れを異常事象として検出する場合について説明するが、異常事象は任意に定めることが可能であり、例えば異常事象が火災発生の場合は火災警報器というように、異常事象に対応した機器が用いられ、その送信側機器が送信機１０を有することになる。
【００２３】
ガスメータ３は、公知であるように、内蔵する流路を流れるガス流量を流量センサによって計測する流量計測部と、その流路を遮断する遮断部、計測したガス流量を表示する表示部等を有している。そして、ガスメータ３は、後述する接続部２３に対応した接続手段３ａを有しており、受信機２０で選別された要求に対応した情報等の各種情報が当該接続手段３ａを介して入力され、その各種情報に対応した動作を行う。例えば、ガス漏れ発生の検出に応じた遮断要求が入力された場合、遮断部を制御して流路を遮断することで、警報器２とガスメータ３とは連動することになる。
【００２４】
送信機１０は、マイクロプロセンサユニット（ＭＰＵ）１１と、メモリ部１２と、接続部１３と、通信部１４と、を有しており、メモリ部１２、接続部１３、通信部１４の各々はＭＰＵ１１に電気的に接続されている。
【００２５】
ＭＰＵ１１は、周知のように、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）１１ａ、ＣＰＵ１１ａのためのプログラム等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ１１ｂ、各種のデータを格納するとともにＣＰＵ１１ａの処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ１１ｃ等を有して構成している。
【００２６】
ＲＯＭ１１ｂは、ＣＰＵ１１ａを図１に示す請求項中の要求検出手段１１ａ１及び送信制御手段１１ａ２の各種手段として機能させるためのプログラムを記憶している。そして、ＣＰＵ１１ａはそのプログラムを実行することで、要求検出手段１１ａ１及び送信制御手段１１ａ２として機能することになる。
【００２７】
メモリ部１２は、ＣＰＵ１１ａの処理作業に必要な各種格納エリアを有する電気的消去／書き換え可能な読み出し専用のメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）等が用いられる。メモリ部１２は、送信パターン情報Ｄ１、送信カウンタ等の各種情報を記憶している。なお、本実施形態では、送信パターン情報Ｄ１をメモリ部１２に記憶する場合について説明するが、送信パターン情報Ｄ１をプログラムの一部としてＲＯＭ１１ｂに記憶するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００２８】
接続部１３は、上記警報器２との間で信号の入出力が可能なように接続する例えばコネクタ、端子台等の各種接続部材を用いることができる。なお、接続部１３に換えて通信装置とすることもできる。そして、接続部１３は、警報器２からの入力信号をＭＰＵ１１に出力し、且つ、ＭＰＵ１１からの信号を警報器２に出力する。
【００２９】
通信部１４は、無線通信装置等が用いられ、ＭＰＵ１１によって制御される。通信部１４は、受信機２０の通信部２４に無線通信可能に接続され、ＭＰＵ１１から入力される電文を示す信号を相手側の通信部２４に送信する。
【００３０】
なお、電文の一例としては、公知であるように、先頭にヘッダＳＴＸ、後尾にフッタＥＴＸがそれぞれ付加され、その間に要求、制御コード等のデータを設定するエリアを有するデータ構造となっている。そして、本実施形態では、「ガス漏れ警報」に対応した１種類の電文のみを用いて複数種類の要求を送信する場合について説明する。
【００３１】
次に、受信機２０は、上述した送信機１０と同様に、マイクロプロセンサユニット（ＭＰＵ）２１と、メモリ部２２と、接続部２３と、通信部２４と、を有しており、メモリ部２２、接続部２３、通信部２４の各々はＭＰＵ２１に電気的に接続されている。なお、受信機２０と送信機１０の基本構成は同一であるため、異なる部分のみを詳細に説明する。
【００３２】
ＭＰＵ２１は、上述したＭＰＵ１１と同様に、ＣＰＵ２１ａとＲＯＭ２１ｂとＲＡＭ２１ｃとを有して構成している。そして、ＲＯＭ２１ｂは、ＣＰＵ２１ａを図１に示す請求項中の間隔検出手段２１ａ１、受信パターン検出手段２１ａ２、要求選別手段２１ａ３、及び通信異常警報手段２１ａ４の各種手段として機能させるためのプログラムを記憶している。そして、ＣＰＵ２１ａはそのプログラムを実行することで、間隔検出手段２１ａ１、受信パターン検出手段２１ａ２、要求選別手段２１ａ３、及び通信異常警報手段２１ａ４として機能することになる。
【００３３】
メモリ部２２は、上記送信パターン情報Ｄ１に対応した受信パターン情報Ｄ２等の各種情報を記憶している。そして、接続部２３は、上記ガスメータ３との間で信号の入出力が可能なように接続する例えばコネクタ、端子台等の各種接続部材を用いることができる。なお、接続部２３に換えて通信装置とすることもできる。そして、接続部２３は、ガスメータ３からの入力信号をＭＰＵ２１に出力し、且つ、ＭＰＵ２１からの信号をガスメータ３に出力する。
【００３４】
通信部２４は、無線通信装置等が用いられ、ＭＰＵ２１によって制御される。通信部２４は、送信機１０の通信部１４に無線通信可能に接続され、その相手側の通信部１４から受信した電文をＭＰＵ２１に出力する。
【００３５】
次に、上述したメモリ部１２の送信パターン情報Ｄ１とメモリ部２２の受信パターン情報Ｄ２の一例を説明する。まず、送信パターン情報Ｄ１と受信パターン情報Ｄ２は、基本構成は同一であり、１種類の電文に対応して作成される。具体的には、その１種類の電文に対して、複数種類の要求が割り振られ、各要求に対して前記１種類の電文を送信／受信のパターンとが設定される。そして、受信パターン情報Ｄ２については、受信条件を設定することもできる。
【００３６】
例えば、図３に示すように、「ガス漏れ警報」に対応した１種類の電文Ｍのみを用いて、点検と警報の各々に対応した要求の送受信パターンを示している。
【００３７】
まず、点検を要求する場合、送信パターン情報Ｄ１は、点検を示すコードデータと、電文Ｍを送信する間隔Ｔ１を示すデータを有して構成され、受信パターン情報Ｄ２も、同一のデータ構造で構成される。そして、間隔Ｔ１としては、例えば５０時間など任意に設定することができる。
【００３８】
これに対し、警報を要求する場合、送信パターン情報Ｄ１は、警報を示すコードデータと、電文Ｍを送信する間隔Ｔ２と、電文Ｍの送信回数と、送信パターンの時間Ｔ３を有して構成される。受信パターン情報Ｄ２は、前記間隔Ｔ２及び時間Ｔ３と、最低受信回数（例えば４回送信された電文Ｍのうち最低２回受信など）等の受信条件とを有して構成される。そして、間隔Ｔ２は、上記間隔Ｔ１よりもはるかに小さい時間（例えば７．５秒など）が設定され、時間Ｔ３としては、間隔Ｔ２の送信回数分に対応した時間（ここでは間隔Ｔ２の４回分の時間：３０秒）が設定される。
【００３９】
このように優先度の高い要求の間隔Ｔ２を短く設定し、優先度の低い要求の間隔Ｔ１を長く設定している。さらに、優先度の高い要求については、無線通信では電文Ｍを受信できない場合があるため、電文Ｍを複数回送信することで、相手側で確実に電文Ｍを受信できるようにしている。
【００４０】
なお、送信パターン情報Ｄ１と受信パターン情報Ｄ２は、システム構築時等に任意に設定されて記憶される。そして、複数種類の要求を増加／減少させる場合は、送信パターン情報Ｄ１と受信パターン情報Ｄ２の項目を追加／削除することで対応することができる。
【００４１】
次に、送信機１０のＣＰＵ１１ａが実行する本発明に係る電文送信制御処理の一例を、図４に示すフローチャートを参照して以下に説明する。
【００４２】
ＣＰＵ１１ａによって電文制御処理が実行されると、図４に示すステップＳ１１において、初期処理が実行され、送信カウンタ、作業エリア等がクリアされ、ステップＳ１２において、第１タイマがスタートされることで、第１タイマによる時間の計測が開始され、その後ステップＳ１３に進む。
【００４３】
ステップＳ１３において、第１タイマの計測時間とメモリ部１２の予め定められた間隔Ｔ１とが等しいか否かが判定される。等しいと判定された場合（Ｓ１３でＹ）、ステップＳ１４において、予め定められた前記電文Ｍの送信が通信部１４に要求されることで、通信部１４によって前記電文Ｍが受信機２０に送信され、ステップＳ１５において、第１タイマがクリアされて停止され、その後ステップＳ１２に戻り、一連の処理が繰り返される。
【００４４】
また、ステップＳ１３で第１タイマの計測時間と間隔Ｔ１が等しくないと判定された場合（Ｓ１３でＮ）、ステップＳ１６において、接続部１３からの入力信号の有無等に基づいて、警報器２で異常事象の発生を検出したか否か判定される。異常事象が発生していないと判定された場合（Ｓ１６でＮ）、ステップＳ１３に戻り、一連の処理が繰り返される。一方、異常事象が発生したと判定された場合（Ｓ１６でＹ）、ステップＳ１７に進む。
【００４５】
このように本実施形態では、異常事態の発生を検出することで、警報要求が発生したと判定する場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、作業者等の入力に応じて要求を検出するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００４６】
ステップＳ１７において、第２タイマがスタートされることで、第２タイマによる時間の計測が開始され、ステップＳ１８において、予め定められた前記電文Ｍの送信が通信部１４に要求されることで、通信部１４によって前記電文Ｍが受信機２０に送信され、ステップＳ１９において、メモリ部１２の送信カウンタがインクリメント（＋１）され、ステップＳ２０に進む。
【００４７】
ステップＳ２０において、メモリ部１２の送信カウンタと送信パターン情報Ｄ１の送信回数とが等しいか否かが判定される。等しくないと判定された場合（Ｓ２０でＮ）、ステップＳ２１において、第２タイマの計測時間と送信パターン情報Ｄ１の間隔Ｔ２が等しいか否かが判定される。間隔Ｔ２と等しくないと判定された場合（Ｓ２１でＮ）、この判定処理を繰り返すことで、前記電文Ｍを送信してから間隔Ｔ２が経過するのを待つ。一方、間隔Ｔ２と等しいと判定された場合（Ｓ２１でＹ）、ステップＳ２２において、第２タイマがクリアされて停止され、その後ステップＳ１７に戻り、一連の処理が繰り返されることで、次の前記電文Ｍが送信される。
【００４８】
また、ステップＳ２０で送信カウンタと送信回数が等しいと判定された場合（Ｓ２０でＹ）、警報を要求する場合の送信パターン情報Ｄ１に対応した前記電文Ｍの送信が終了したと判定され、ステップＳ２３において、第２タイマがクリアされて停止され、その後ステップＳ１３に戻り、一連の処理が繰り返される。
【００４９】
以上説明した図４に示す電文送信制御処理をＣＰＵ１１ａが実行することで、請求項中の要求検出手段及び送信制御手段としてＣＰＵ１１ａが機能することになる。そして、図４に示すフローチャート中のステップＳ１６が要求検出手段、ステップＳ１１〜２３が送信制御手段に相当している。
【００５０】
次に、受信機２０のＣＰＵ２１ａが実行する本発明に係る処理概要の一例を、図５に示すフローチャートを参照して以下に説明する。
【００５１】
ＣＰＵ２１ａによって要求選別処理が実行されると、図５に示すステップＲ１１において、タイマがスタートされ、ステップＲ１２において、通信部２４で前記電文Ｍを受信したか否かが判定される。前記電文Ｍを受信していないと判定された場合（Ｒ１２でＮ）、ステップＲ１３において、タイマの計測時間がメモリ部２２の受信パターン情報Ｄ２の間隔Ｔ１よりも大きいか否かが判定される。大きくないと判定された場合（Ｒ１３でＮ）、ステップＲ１２に戻り、次の前記電文Ｍの受信を待つ。一方、大きいと判定された場合（Ｒ１３でＹ）、ステップＲ１４において、通信異常の警報と前記遮断部による遮断の要求が接続部２３を介してガスメータ３に出力され、その後処理を終了する。
【００５２】
また、ステップＲ１２で前記電文Ｍを受信したと判定された場合（Ｒ１２でＹ）、ステップＲ１５において、タイマがリスタートされることで、タイマにより前記電文Ｍを受信してからの時間の計測が開始され、その後ステップＲ１６に進む。
【００５３】
ステップＲ１６において、通信部２４で前記電文Ｍを連続して受信したか否かが判定される。連続受信していないと判定された場合（Ｒ１６でＮ）、前記電文Ｍ又は受信日時等を示すデータがＲＡＭ２１ｃに時系列的に記憶され、その後ステップＲ１１に戻り、一連の処理が繰り返される。一方、連続受信したと判定された場合（Ｒ１６でＹ）、ステップＲ１７に進む。
【００５４】
ステップＲ１７において、タイマの計測時間に基づいて、前記電文Ｍを前回受信してから今回受信するまでの間隔が検出されてＲＡＭ２１ｃに時系列的に記憶され、ステップＲ１８において、それらの間隔に基づいて受信パターンが検出され、ステップＲ１９において、メモリ部２２の受信パターン情報Ｄ２が示す受信パターンの中に、検出した受信パターンが存在するか否かが判定される。
【００５５】
ステップＲ１９で受信パターンが存在しないと判定された場合（Ｒ１９でＮ）、ステップＲ１９において、動作中のタイマがクリアされて停止され、その後ステップＲ１１に戻り、一連の処理が繰り返されることで、前記電文Ｍの受信パターンの検出が継続される。
【００５６】
また、ステップＲ１９で受信パターンが存在すると判定された場合（Ｒ１９でＹ）、ステップＲ２１において、メモリ部２２の受信パターン情報Ｄ２から検出した受信パターンに対応する要求が選別され、ステップＲ２２において、その要求が接続部２３を介してガスメータ３に出力され、ＲＡＭ２１ｃの前記電文Ｍ又は受信日時等を示すデータがクリアされ、その後ステップＲ１１に戻り、一連の処理が繰り返される。
【００５７】
以上説明した図５に示す要求選別処理をＣＰＵ２１ａが実行することで、請求項中の間隔検出手段、受信パターン検出手段、要求選別手段及び通信異常警報手段としてＣＰＵ２１ａが機能することになる。そして、図５に示すフローチャート中のステップＲ１７が間隔検出手段、ステップ１８が受信パターン検出手段、ステップＲ２１が要求選別手段、ステップＲ１４が通信異常警報手段にそれぞれ相当している。
【００５８】
次に、上述したガス保安システム１における本発明に係る動作（作用）の一例を以下に説明する。
【００５９】
送信機１０は、起動されると、電文Ｍを間隔Ｔ１（例えば、５０時間）毎に受信機２０に送信する。そして、受信機２０は、電文Ｍを受信した後、間隔Ｔ１が経過したときに再度電文Ｍを受信すると、メモリ部２２の受信パターン情報Ｄ２から「点検」に対応した要求であると選別する。
【００６０】
また、警報器２はガス漏れを検出すると、検知信号を送信機１０に送信する。そして、送信機１０は、検知信号の入力に応じて、異常事象の発生を検出し、該異常事象の発生に対した要求を特定し、該要求に対応した送信パターンがメモリ部１２の送信パターン情報Ｄ１から特定する。そして、タイマを用いて前記電文Ｍを前記送信パターン（図３参照）となるように、間隔Ｔ２で通信部１４から４回送信させる。
【００６１】
受信機２０は、前記電文Ｍを間隔Ｔ２で時間Ｔ３以内に所定回数（例えば２回）以上受信すると、「警報」に対応した要求であると選別し、遮断要求をガスメータ３に出力する。すると、ガスメータ３は、遮断要求の入力に応じて遮断部を駆動して流路を遮断することにより、ガス漏れ警報連動遮断を行う。
【００６２】
以上説明したガス保安システム１によれば、警報器２の送信機（電文送信装置）１０は１種類の電文Ｍを複数種類の要求の各々に対応した送信パターンで送信し、ガスメータ３の受信機（要求選別装置）２０は１種類の電文の受信パターンに対応した要求を選別するようにしたことから、１種類の電文Ｍによって複数種類の要求を伝達することができる。従って、１種類の電文Ｍしか利用できなくても機能拡張等に容易に対応でき、且つ、専用の機器を作成する必要がなくなるため、製品の汎用性を向上させることができる。また、使用頻度の低い要求等のために専用の電文を用いる必要がなくなるため、共通の電文を有効利用することができる。
【００６３】
また、図３に示すように、送信機（電文送信装置）１０が送信パターンとの識別が可能な所定間隔Ｔ１で１種類の電文Ｍを定期的に送信し、受信機（要求選別装置）２０がその所定間隔Ｔ１で１種類の電文Ｍ１を受信できなかったときに通信異常を警報するようにしたことから、警報器２とガスメータ３との間の通信区間の正常性を１種類の電文Ｍを用いて定期的にチェックすることができるため、通信の信頼性を向上させることができる。また、１種類の電文Ｍを定期的に送信するだけで手作業等による点検作業を行う必要がなくなるため、メンテナンス性を向上させることができる。
【００６４】
さらに、警報器２からガスメータ３へ１種類の電文Ｍによって複数種類の要求を伝達することができるため、警報器２及びガスメータ３に用いる汎用の通信装置を用いることが可能となり、警報器２とガスメータ３からなるガス保安システム１のコストダウンに貢献することができる。
【００６５】
なお、上述したガス保安システム１においては、１種類の電文Ｍを用いて複数の要求を伝達する場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、複数種類の電文の各々に複数の要求を割り振ることで、より一層システムの汎用性を向上することができる。
【００６６】
このように上述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】電文送信装置、要求選別装置、及び通信システムの基本構成を示す構成図である。
【図２】本発明を適用したガス保安システムの構成の一例を示す構成図である。
【図３】１種類の電文の送受信パターンの一例を説明するための図である。
【図４】図２中の送信機のＣＰＵが実行する電文送信制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】図２中の受信機のＣＰＵが実行する要求選別処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】従来の保安システムの一例を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
【００６８】
１    ガス保安システム
２    送信側機器（警報器）
３    受信側機器（ガスメータ）
１０    電文送信装置（送信機）
１１ａ１    要求検出手段（送信機のＣＰＵ）
１１ａ２    送信制御手段（送信機のＣＰＵ）
１２    送信パターン情報記憶手段（送信機のメモリ部）
１４    送信手段（送信機の通信部）
２０    要求選別装置（受信機）
２１ａ１    間隔検出手段（受信機のＣＰＵ）
２１ａ２    受信パターン検出手段（受信機のＣＰＵ）
２１ａ３    要求選別手段（受信機のＣＰＵ）
２１ａ４    通信異常警報手段（受信機のＣＰＵ）
２２    受信パターン情報記憶手段（受信機の記憶部）
２４    受信手段（受信機の通信部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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