(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材の辺部をヒートシールして収容物の収納部を封止した電子レンジ加熱調理用包装容器であって、
マイクロウエーブ照射加熱時の収容物上方での膨らみ空間となる収納部上部に、二つのヒートシール部を近接配置してこのヒートシール部の間にシート材の重ね合わせによりなる蒸気抜き通路を設けて、該蒸気抜き通路の通路方向を前記収納部の上下方向に対して傾斜させ、
かつ、前記蒸気抜き通路の近傍に位置する前記ヒートシール部の一方に切り込みを貫通させて、該切り込みを切り裂き始端として前記二つのヒートシール部間のシート材それぞれを切り裂く帯状切り裂き予定部を形成し、
前記蒸気抜き通路と前記帯状切り裂き予定部とを交差配置して、前記帯状切り裂き予定部の切り裂きにより開口された蒸気抜き通路を介して収納部が外部と連通する構成とし蒸気抜き手段を備えていて、
容器本体が容器上面を形成するシート材と容器下面を形成するシート材とからなり、前記容器上面に、該容器上面を形成するシート材を折り返してなるひだ部が設けられ、該ひだ部の折り返し部分に前記蒸気抜き手段が位置していることを特徴とする電子レンジ加熱調理用包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子レンジのマイクロウエーブの照射により加熱調理する食品を収納した電子レンジ加熱調理用包装容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電子レンジでのマイクロウエーブ照射による加熱調理を行なう食品を収容した容器として、シート材の貼り合わせによりなり食品を収容したまま電子レンジの庫内に入れて加熱することもできるレトルトパウチタイプのものがある。そして、このレトルトパウチタイプの容器は、シート材を重ね合わせてその対応する辺部をヒートシールすることによって収納部を封止しているものであることから、加熱時の蒸気発生による内圧上昇で破裂が生じないようにして蒸気抜きが行われる包装容器が提案されている。例えばシート材に開封用帯状体を貼り付け、その開封用帯状体を利用した一部分の切り裂きにより蒸気抜きとなる開口を得るようにした容器が提案されている（特許文献１参照）。
また、シート材の内面側を構成する層の一部分に切り込み部を設け、この切り込み部のみを電子レンジ加熱の際の内圧の上昇により開口できる程度に融着して閉じ、電子レンジ加熱時の内圧の上昇でその部分が開口して蒸気を逃がすようにした包装容器も提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第２９３８５１８号公報（２−３頁、第２図）
【特許文献２】特許第３１４８１６０号公報（段落番号０００６、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の前者の蒸気抜きの開口を得るために開封用帯状体を利用するものは、電子レンジの機構の違いや高出力時の加熱に対応することを考慮すると、手作業にて確実に開口を形成するため有用であるが、この開封用帯状体というシート材とは別部材のものを用いる必要があり、包装容器自体の価格を引き上げてしまうという問題がある。このように、安全設計上、事前に蒸気抜き用の開口が形成できるようにすることを、簡易な構成で実施できるようにする点に関しては実現されていなかった。
また、上述した後者の内圧上昇により開口が形成されるようにしたものは、上記特許文献以外にも多く提案されているが、これらの自動開口で蒸気抜きを行なおうとした場合、電子レンジ加熱によって発生した蒸気によって収納部が膨らみ始めた時点で直ぐに開いてしまい、収納部にある程度保持させておきたい蒸気までも排出されて、収容物に対する蒸らし作用が無くなり、食味が著しく低下してしまうという大きな問題がある。
【０００４】
そして、上述した従来の技術では、加熱調理中に突沸状態となっている収容物の上面から、その収容物から出る蒸気の充満により膨らんでいる収容物上の膨らみ空間を間にして蒸気抜きの開口までに何ら遮るものを作り得ず、蒸気の流れが直接その蒸気抜きの開口に向かう直線的なものとなっている。そのため、突沸により収容物上面で跳ねている収容物の一部が蒸気抜きの開口に向けて飛んでその蒸気抜きの開口から吹き零れてしまい、さらには、蒸気抜きの開口に達していた収容物の一部が、その蒸気抜きの開口を通る蒸気の勢いに押されて電子レンジの庫内に飛び散ることなども生じ易いものであった。
そこで本発明は、蒸気抜きの開口を手操作で設けるという安全設計上有用な操作を上記開封用帯状体などのような別部材であるタブ材を用いずに、蒸気抜きの開口が得られるようにするとともに、収容物の吹き零れや飛び散りも生じないようにすることを課題とし、取り扱いが容易な電子レンジ加熱調理用包装容器にて食味の良好な加熱調理が行なえるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を考慮してなされたもので、シート材の辺部をヒートシールして収容物の収納部を封止した電子レンジ加熱調理用包装容器であって、
マイクロウエーブ照射加熱時の収容物上方での膨らみ空間となる収納部上部に、二つのヒートシール部を近接配置してこのヒートシール部の間にシート材の重ね合わせによりなる蒸気抜き通路を設けて、該蒸気抜き通路の通路方向を前記収納部の上下方向に対して傾斜させ、
かつ、前記蒸気抜き通路の近傍に位置する前記ヒートシール部の一方に切り込みを貫通させて、該切り込みを切り裂き始端として前記二つのヒートシール部間のシート材それぞれを切り裂く帯状切り裂き予定部を形成し、
前記蒸気抜き通路と前記帯状切り裂き予定部とを交差配置して、前記帯状切り裂き予定部の切り裂きにより開口された蒸気抜き通路を介して収納部が外部と連通する構成とし蒸気抜き手段を備えていて、
容器本体が容器上面を形成するシート材と容器下面を形成するシート材とからなり、前記容器上面に、該容器上面を形成するシート材を折り返してなるひだ部が設けられ、該ひだ部の折り返し部分に前記蒸気抜き手段が位置していることを特徴とする電子レンジ加熱調理用包装容器を提供して、上記課題を解消するものである。
【０００６】
（削除）
【０００７】
（削除）
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、二つのヒートシール部の内の一方のヒートシール部に切り込みを貫通させているので、タブ材などの別部材を取着する手法を用いることなく蒸気抜きの開口を得ることの包装容器が得られ、包装容器の製造コストを引き上げることがない。
また、電子レンジのマイクロウエーブ照射により収容物がその上面で突沸する状態で加熱されるようになっても、蒸気抜き通路の通路方向が収納物の上下方向に対して傾斜しているので（つまり、電子レンジでマイクロウエーブ照射加熱するときに電子レンジの庫内に通常の状態で入れた包装容器の収納部における収容物の上下方向に対して傾斜しているので）、突沸して収容物上面で跳ねているその収容物の一部が蒸気抜きの開口に向けて飛んだとしても、その飛んだ収容物の一部が直接に蒸気抜きの開口に到達することがなく、よって、突沸による収容物の吹き零れや飛び散りを確実に防止できるようになる。
【０００９】
つぎに本発明に至るに際して検討した検討技術を図１、図２に示して説明する。
まず検討技術を示す図１、図２において図中１は電子レンジ加熱調理用包装容器で、図１に示すように該包装容器１は正面となるシート材２と背面となるシート材３を重ね合わせるとともに、シート材２、３の容器底部側の間に底面としてのシート材４を展開できるようにして折り入れ、重ね合わせて対向する辺部をヒートシールにより貼り合せ、前記底面のシート材４の展開によりシート材２、３の容器底部側中央部同士の距離が離れて自立できるスタンディングパウチと称される形態を呈するものである。
図示されているようにこの電子レンジ加熱調理用包装容器１において、シート材の相対向する辺部同士のヒートシールによりなる周辺シール部にて、収容物Ａを収容した収納部５が封止されている。そして、周辺シール部中、上辺シール部６と一方の側辺シール部７とで形成される容器上部角に蒸気抜き手段８が位置している。
【００１０】
この電子レンジ加熱調理用包装容器１はスタンディングパウチの形態であることから、マイクロウエーブ照射加熱時に際しても電子レンジの庫内でも立て置きされることとなり、マイクロウエーブ照射加熱時の収容物上方での膨らみ空間となる収納部上部に上記蒸気抜き手段８が位置することになる。
立て置き状態で容器上部側である上辺シール部６と側辺シール部７とで形成される一方の容器上部角であって加熱時に前記膨らみ空間となる部分に位置するこの蒸気抜き手段８は、二つのヒートシール部の間に位置する蒸気抜き通路９と帯状切り裂き予定部１０とからなるものである。まず、図示されているように蒸気抜き通路９は、側辺シール部７から上辺シール部６の長手方向に沿って連続する通路形成用のヒートシール部１１と前記上辺シール部６とを間隔一定に近接配置してその間で重ね合わされるシート材２、３から形成されている。そして、蒸気抜き通路９の通路方向は上辺シール部６の長手方向に沿っており、収納部５の上下方向に対して直交するように傾斜している。即ち、本包装容器１は電子レンジの庫内においてもスタンディングパウチとして通常のように立て置きされるものであり、マイクロウエーブ照射加熱において本包装容器１での収容物Ａの上下方向に対して蒸気抜き通路９が直角にして傾斜している。
【００１１】
このように、蒸気抜き通路９は膨らみ空間となる部分に位置するとともにその通路方向が収納部上下方向と直交することから、後述のようにシート材２、３を切断してこの蒸気抜き通路９を横断するように開口して加熱時に収納部内の蒸気が蒸気抜き通路９から外部に排出できるようになっても、収容物から生じて吹き上がる蒸気は上辺シール部６側でぶつかり合ってその収容物の上方で乱流となり、その乱流状態で蒸気が滞留しながら収容物の上方空間である膨らみ空間を膨らませ、膨らみ空間で蒸気の圧力が高まることで蒸気抜きの開口から徐々に蒸気が排出するようになる。つまり、蒸気が上辺シール部６から直接上方へと排出されるものとなっていないために膨らみ空間では蒸気の圧力がある程度に保たれ、その状態で前記蒸気抜きの開口から蒸気が排出される。
図２に示すように蒸気抜き通路９の部分のシート材２、３が縦に切られ、マイクロウエーブ照射加熱が行なわれれば、収納部５内の蒸気は膨らみ空間において乱流状態で或る程度滞ってから排出するようになるので、収容物に対して蒸らしを行なうようになる。また、収容物が突沸してその収容物の一部が上方に向けて弾かれても、その一部は蒸気に比べて十分に重く、かつ上述のように蒸気の乱流が膨らみ空間内で生じているので、蒸気抜きの開口までに送られることはない。即ち、収容物が突沸したとしても、上記帯状切り裂き予定部１０での後述の切り裂きで形成された蒸気抜き通路９の開口に向けて収容物の一部が直線的に移動して達するということはなく、その蒸気抜きの開口での収容物の吹き零れや蒸気抜きの開口からの収容物の飛び散りが防止される。
【００１２】
つぎに上記帯状切り裂き予定部１０では、蒸気抜き通路９の下に位置する上記ヒートシール部１１に、このヒートシール部１１を貼り合せ形成しているシート材２、３をともに貫通する略Ｃ字状の切り込み１２を設けて、まくり上げできる切り裂き用ノブ１３を通路形成用のヒートシール部１１中に形成している。そして、前記切り込み１２の二つの端部を切り裂き始端として必要時に（即ち、蒸気抜きを行なうときに）裂け目を延ばす方向を上記上辺シール部６に向くように設定したものであり、図示のように切り込み１２の弧状部分を下（容器底部側）にして切り込み１２の二つの端部を上辺シール部６側に位置させている。よって裂け目の進む方向を上記蒸気抜き通路９を横断する方向としている。
このようにして蒸気抜き手段８では、蒸気抜き通路９と帯状切り裂き予定部１０とを交差配置していて、帯状切り裂き予定部１０の切り裂きにより蒸気抜き通路９に開口（蒸気抜きの開口）が形成され、図２に示すようにその開口を形成した蒸気抜き通路９を介して収納部５が外部と連通し、蒸気を排出させるようにしている。
【００１３】
上記切り裂き用ノブ１３を摘み持って引き上げたときに帯状引き裂き予定部１０に形成される裂け目は、蒸気抜き通路９を形成しているシート材２、３それぞれに伸びてそのシート材２、３が切れる。また、裂け目が達する上辺シール部６は、シート材２、３をヒートシールしてなるものであるために剛性、強度が高まっており、シート材２、３を進む裂け目は、この上辺シール部６に達した時点で止まるようになる（図２参照）。よって、切り裂き用ノブ１３を摘み持って引き上げても切断片が千切れて分離することが防止され、調理する上で注意すべき小さなごみを生じさせない。
また、蒸気抜き手段８では、二つのヒートシール部（上辺シール部６と通路形成用のヒートシール部１１）の間に蒸気抜き通路９を形成するため、この蒸気抜き通路９の位置で形成される開口の大きさを予め設定できるものとなり、これによっても蒸気の排出具合を調整できるようになる。なお、蒸気抜き通路９の幅は８ｍｍ以上が好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
つぎに本発明を図３と図４に示す実施の形態に基づいて説明する。本発明は、図３に示すように、容器本体が容器上面を形成するシート材２ａと容器下面を形成するシート材３ａとからなる上下二枚のシート材を用いた電子レンジ加熱調理用包装容器１に実施してなるものである。
この例にあっては、マイクロウエーブ照射加熱時に際して電子レンジの庫内で横置きされることとなり、そのマイクロウエーブ照射加熱時の収容物上方での膨らみ空間となる収納部上部はシート材２ａが対応するようになる。そして、容器上面であるシート材２ａには、このシート材２ａを折り返してなるひだ部１４が設けられ、このひだ部１４に蒸気抜き手段８が設けられている。なお、ひだ部１４はこの包装容器１の一辺側に寄った位置にあり、横置きしてマイクロウエーブ照射加熱されて後述のように膨らみ空間が膨らんだときに、このひだ部１４での前記蒸気抜き手段８を含んだ中央部分が、収容物上面高さ位置より下位とならない位置に設定されている。
前記ひだ部１４では折り返しによりシート材２ａが重ね合された状態となっていて、このひだ部１４の張り出し先端部（折り返し部分、図３参照）に沿ってその張り出し先端部の長手方向に相対する一対のヒートシール部１５が間隔一定に近接配置され、その間に蒸気抜き通路９が形成されている。前記ヒートシール部１５それぞれはひだ部１４で重ね合わされたシート材２ａをヒートシールしたものである。
【００１５】
そして、この蒸気抜き手段８において、一方のヒートシール部１５中に略Ｃ字状の切り込み１２を貫通させ、その切り込み１２の二つの端部を切り裂き始端として切り裂き方向を他方のヒートシール部１５側に向けて設定した帯状切り裂き予定部１０を、前記蒸気抜き通路９と交差するように配置することで蒸気抜き手段８が形成されており、一方のヒートシール部１５中にある切り裂き用ノブ１３を摘み持って引き起こし、蒸気抜き通路９を横断するように裂け目を進めることで蒸気抜き通路９のシート材２ａが切断されて、この蒸気抜き通路９の一部に開口（蒸気抜きの開口）が形成されるようにしている。
この例の包装容器１では、ひだ部１４がシート材２ａによる容器上面の一般面側に傾斜して伏すように重なっていて、この包装容器１を通常のように電子レンジの庫内に入れるときには横にして（ひだ部１４を上にして）ターンテーブルなどの上に載せられるものであり、蒸気抜き通路９の通路方向は収納部５の上下方向に対して傾斜している形態となっている。即ち、蒸気抜き通路９の通路方向は二つのヒートシール部１５が対向する方向と直交する方向であり、この蒸気抜き通路９の通路方向が図示のように収容物の上下方向に対して傾斜するものである。
【００１６】
この包装容器１でも蒸気抜きの開口を形成した状態でマイクロウエーブ照射による加熱を行なうと、収容物から生じる蒸気によって容器上面のシート材２ａが持ち上がるが、ひだ部１４が包装容器１の一辺側に寄った位置にあることからこのひだ部１４は伏した状態のままとなっており（図４参照）、このようにして膨れて内部で蒸気が乱流して滞留する膨らみ空間が形成される。そして、上記の例と同じように膨らみ空間で或る程度蒸気の圧力が高まれば、蒸気抜きの開口から蒸気が排出されるとともに、その膨らみ空間で蒸気が乱流の状態で滞留するため、収容物に対する蒸らしを行なうようになるものである。
ひだ部１４自体は伏した状態が維持されているため、上記蒸気抜き通路９は収容物から吹き上がる蒸気が直接当たる位置とはならず、帯状切り裂き予定部１０での切断によって形成した蒸気抜きの開口から抵抗なく蒸気が逃げててしまうということはなく、上述のように膨らみ空間で滞留する状態が形成される。
さらに収容物の上面からその収容物の一部が上方に弾かれたとしても、膨らみ空間内で蒸気が十分に乱流しているために収容物の飛んだ一部が蒸気抜き通路９へと送り出されることはなく、上記実施の例と同様に収容物の吹き零れや飛び散りを防止するものとなっている。
【００１７】
つぎに各種の容器を作製し、蒸気抜き通路の閉塞の有無を比較し、その結果を表１に示した。
図３、図４に示す形態を実施例１とした。各比較例は以下の通りとした。
比較例１：図５に示すように上記上辺シール部ｅの一方の端部と側辺シール部ｃの上端部とが会合する部分にヒートシール部ａを連続して設け、そのヒートシール部ａに切り込みを入れて下方に裂け目を延ばす構成の帯状切り裂き予定部ｂを形成し、その帯状切り裂き予定部ｂで形成される開口に収納部内方の空間が直接的に連続するようにした。
ヒートシール部ａの下方に大きな距離を置いて堰用のヒートシール部ｇを形成し、ヒートシール部ａと堰用のヒートシール部ｇとの間隔が収納部中央側に向けて徐々に開くようにその堰用のヒートシール部ｇの上縁を傾斜させた。ヒートシール部ａと堰用のヒートシール部ｇとの上下方向の間は、実施例１での二つのヒートシール部の間隔と比べて十分に大きく、そして、実施例１のように蒸気を導き通すような定幅通路とはならないようにしている。
【００１８】
比較例２：図６に示すように側辺シール部ｃに近接するようにしてヒートシール部ａを設け、そのヒートシール部ａと側辺シール部ｃとの間に形成した蒸気抜き通路ｄの通路方向を収納部の上下方向に揃えて収納部と直接的に連続させるようにし、帯状切り裂き予定部ｂはヒートシール部ａから側辺シール部ｃ側に裂け目が伸びるように構成した。
比較例１と同じように、ヒートシール部ａの下方に大きな距離を置いて堰用のヒートシール部ｇを形成し、ヒートシール部ａと堰用のヒートシール部ｇとの間隔が収納部中央側に向けて徐々に開くようにその堰用のヒートシール部ｇの上縁を傾斜させた。ヒートシール部ａと堰用のヒートシール部ｇとの上下方向の間は、実施例１での二つのヒートシール部の間隔と比べて、また、蒸気抜き通路ｄの幅と比べて十分に大きく、蒸気を導き通すような定幅通路とはならないようにしている。
【００１９】
比較例３：図７に示すように上辺シール部ｅの中央に収納部の直上にして未シール部ｆを形成してその未シール部ｆが収納部に直接連続するようにするとともに、上辺シール部ｅの長手方向にして前記未シール部ｆの上端が含まれるように帯状切り裂き予定部ｂを形成し、その帯状切り裂き予定部ｂにてその上辺シール部ｅの長手方向に沿って裂け目が伸びるようにし。その裂け目で前記未シール部ｆが切断されるようにした。
【００２０】
比較例４：図８に示すよう上記比較例３における未シール部ｆと帯状切り裂き予定部ｂを、上辺シール部ｅの一端部側に寄せた位置に形成した。
【００２１】
実施例及び各比較例の包装容器のシート材は、酸化アルミニウム蒸着フィルム（凸版印刷株式会社製ＧＬ−ＡＥＨ）１２μｍ／延伸ナイロンフィルム１５μｍ／無延伸ポリプロピレンフィルム７０μｍの層構成のものを使用した。
比較例１〜４の包装容器の形状はスタンディングパウチ形態であり、１３０ｍｍ×１８０ｍｍの大きさとし、底面の形成として折り込み高さが３５ｍｍのシート材を配置した。また、実施例１はフラットパウチ形態で１３０ｍｍ×１２０ｍｍの大きさとした。
収容物として具材入りカレー２５０ｇを充填して封止し、１２１℃、３０分のレトルト殺菌を実施した。電子レンジには１５００Ｗのものを使用した。
【００２２】
【表１】
0005114118.tif 000002
【００２３】
表１に示す結果から、蒸気抜き通路の通路方向を収納部上下方向に対して直角の傾斜やほぼ直角に近い大きな傾斜とし、その蒸気抜き通路に交差する帯状切り裂き予定部による切り裂きで開口する構成とした容器において、良好に蒸気抜きが行なえる開口が得られることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】検討技術の電子レンジ用包装容器の一例を示す説明図である。
【図２】検討技術において蒸気抜き通路を開口した状態を示す説明図である。
【図３】本発明に係る電子レンジ用包装容器の一例を示す説明図である。
【図４】本発明の例において蒸気抜き通路を開口してマイクロウエーブ照射加熱により収納部が膨れている状態を示す説明図である。
【図５】比較例１における蒸気抜き構成を示す説明図である。
【図６】比較例２における蒸気抜き構成を示す説明図である。
【図７】比較例３における蒸気抜き構成を示す説明図である。
【図８】比較例４における蒸気抜き構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…電子レンジ加熱調理用包装容器
２、２ａ…シート材
３、３ａ…シート材
４…シート材
５…収納部
６…上辺シール部
７…側辺シール部
８…蒸気抜き手段
９…蒸気抜き通路
１０…帯状切り裂き予定部
１１…通路形成用のヒートシール部
１２…切り込み
１３…切り裂き用ノブ
１４…ひだ部
１５…ヒートシール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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