(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部と胴部の上方に形成され且つ胴部よりも小径のキャップ部とを有するボトル型容器を複数本集束可能な集束部材であって、
複数のキャップ保持部を有する結束体と、連結部を介して前記結束体に連結されているスぺーサー体と、を有し、
前記結束体が、キャップ部の上面を覆う天板と、前記天板から下方に延設され且つ内面に係止用爪部が突設された第１側板と、前記第１側板とは独立して天板から下方に延設され且つ内面に係止用爪部が突設された第２側板と、を有し、前記キャップ保持部が、前記第１側板と第２側板により筒状に形成されており、
前記複数のキャップ保持部が、胴部を隣接させて配置したボトル型容器の各キャップ部のそれぞれに係脱可能であり、
前記スぺーサー体は、ボトル型容器の胴部周りに嵌着脱可能であり、
前記スペーサー体が、前記結束体に保持されたボトル型容器の隣接する胴部間に介在されることを特徴とするボトル型容器の集束部材。
【請求項２】
前記第１側板が、前記天板の縁から下方に延設されており、
前記天板が、その天板の縁が内側に抉られた円弧辺を有し、
前記天板の円弧辺と第１側板によって形成される角部が角取りされている、請求項１に記載のボトル型容器の集束部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数本のボトル型容器を束ねて持ち運びできるボトル型容器の集束部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料、液体洗剤、薬品などが充填されたボトル型容器が、市場に流通している。
かかるボトル型容器を複数本束ねるための集束部材として、特許文献１のようなボトルネックキャリアーが知られている。
該ボトルネックキャリアーは、一定方向に配列された複数個のスクリューキャップ付きボトルのスクリューキャップを覆う天板と、該天板の端縁から下方に向かって延設されてスクリューキャップの側面を覆う側板と、前記天板の内面から下方に向かって延設されて個々のスクリューキャップの外周に当接する円弧状の当て板と、前記側板の下端から内側に向かって突出してスクリューキャップの下端部と嵌合する係止爪とからなる。
【特許文献１】特開２００２−６８２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記ボトルネックキャリアーは、スクリューキャップ付きボトルのスクリューキャップのみを保持する構成であるため、運搬時などにおいて、ボトルが揺れることによって隣接するボトルの胴部が当たり、ボトルが損傷する虞がある。
また、ボトルを保持した上記ボトルネックキャリアーを手で持って運ぶ際、ボトルが揺れることによって、該ボトルがボトルネックキャリアーから抜け落ちる虞もある。
【０００４】
本発明の目的は、保持したボトル型容器が損傷する虞がなく、さらに、保持したボトル型容器が不用意に脱落することを防止できる集束部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の集束部材は、胴部と胴部の上方に形成され且つ胴部よりも小径のキャップ部とを有するボトル型容器を複数本集束可能であり、複数のキャップ保持部を有する結束体と、連結部を介して前記結束体に連結されているスぺーサー体と、を有し、前記結束体が、キャップ部の上面を覆う天板と、前記天板から下方に延設され且つ内面に係止用爪部が突設された第１側板と、前記第１側板とは独立して天板から下方に延設され且つ内面に係止用爪部が突設された第２側板と、を有し、前記キャップ保持部が、前記第１側板と第２側板により筒状に形成されており、前記複数のキャップ保持部が、胴部を隣接させて配置したボトル型容器の各キャップ部のそれぞれに係脱可能であり、前記スぺーサー体は、ボトル型容器の胴部周りに嵌着脱可能であり、前記スぺーサー体が、前記結束体に保持されたボトル型容器の隣接する胴部間に介在されていることを特徴とする。
【０００６】
上記本発明の集束部材は、係止用爪部が突設された第１側板と第２側板により筒状に形成されたキャップ保持部を複数有するので、それにボトル型容器のキャップ部を押し込むと、第２側板が僅かに拡がり、キャップ部が係止用爪部を乗り越え、その後、該第２側板が元に復帰することによって、係止用爪部がキャップ部の段部に係合し、複数本のボトル型容器を束ねて保持することができる。
さらに、結束体には、保持された複数本のボトル型容器の隣接する胴部間に介在しうるスペーサー体が連結されているので、結束体によって束ねられた複数本のボトル型容器の隣接する胴部が直接当たることを防止できる。
従って、上記本発明の集束部材は、複数本のボトル型容器を束ねて保持でき、さらに、運搬時に保持したボトル型容器が揺れても、その胴部が損傷することを防止できる。
また、上記本発明の集束部材は、スペーサー体をボトル型容器の胴部に嵌着することにより、結束体に束ねて保持されたボトル型容器が揺動することを防止できる。
従って、上記本発明の好ましい集束部材は、運搬時に、ボトル型容器が揺れ難く、結束体のキャップ保持部からボトル型容器が不用意に脱落することを防止できる。
【０００７】
本発明の好ましい集束部材は、前記第１側板が、前記天板の縁から下方に延設されており、前記天板が、その天板の縁が内側に抉られた円弧辺を有し、前記天板の円弧辺と第１側板によって形成される角部が角取りされている。
かかる集束部材は、天板の円弧辺で形成される凹み部分に指を入れると、結束体を持ち易く、さらに、円弧辺と第１側板の角部が角取りされているので、持ち手が馴染み易い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の集束部材は、複数本のボトル型容器を束ねて保持することができる。該束ねられたボトル型容器の胴部の間には、スペーサー体が介在されているので、保持したボトル型容器の胴部同士が直接当たることがない。従って、本発明の集束部材を用いれば、保持した複数本のボトル型容器が損傷することなく、これを運搬することができる。
さらに、本発明の集束部材は、保持したボトル型容器が揺動しないので、運搬時に、ボトル型容器が不用意に脱落することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
図１〜図６に於いて、１は、複数本のボトル型容器２のキャップ部２３を保持し、且つ複数本のボトル型容器２を束ねる結束体３と、該結束体３によって束ねられたボトル型容器２の胴部２１の間に介在されるスペーサー体４と、結束体３及びスペーサー体４を連結する連結部５と、を有する集束部材を示す。
結束体３には、１つのボトル型容器２のキャップ部２３に係脱可能なキャップ保持部６が設けられている。該キャップ保持部６は、保持するボトル型容器２の本数に対応して複数設けられている。例えば、１つの実施形態の集束部材１は、３本のボトル型容器２を保持できるように、結束体３に３個のキャップ保持部６が設けられている。
以下、各構成要素毎に分説しつつ、本発明の集束部材１の具体的構成を説明する。
【００１０】
ボトル型容器２は、図５及び図６に示すように、充填物を収容する胴部２１と、該胴部２１の上方に形成され且つ上方に向かうに従って胴部２１の周長よりも小さくなるように形成された首部２２と、該首部２２の上方に形成された注出口を閉じるキャップ部２３と、を有する。かかるボトル型容器２は、胴部２１の周長が最も大きく形成されている。
ボトル型容器２のキャップ部２３は、注出口を閉塞できる蓋機能を有していれば特に限定されず、例えば、王冠、繰り返し着脱可能なスクリューキャップ、繰り返し開閉可能な嵌合キャップなどを例示できる。該キャップ部２３の下方には、首部２２の外形よりも僅かに外側に突出した段部２４が形成されている。該段部２４に、結束体３のキャップ保持部６の係止用爪部３４が係合される。
【００１１】
ボトル型容器２の水平断面形状は、通常、略円形状であるが、その他、略楕円形状、略四角形状などでもよい。
ボトル型容器２の材質は、特に限定されず、ガラス製、陶器製、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂製、金属製などを例示できる。本発明の集束部材１は、束ねたボトル型容器２の胴部２１が損傷することを防止するという緩衝効果に優れているので、比較的破損しやすい材質のボトル型容器２（例えば、ガラス製のボトル型容器や陶器製のボトル型容器）を用いた場合に、本発明の効果をより発揮できる。
また、ボトル型容器２に充填する充填物は、特に限定されず、清涼飲料やアルコール飲料などの各種飲料、シャンプーや液体洗剤などのサニタリー品、滋養強壮剤などの薬品などを例示できる。
【００１２】
結束体３は、例えば３本のボトル型容器２を保持できるように構成されている。
結束体３は、図３及び図４に示すように、ボトル型容器２のキャップ部２３の上面を覆う天板３１と、天板３１の縁から下方に延出された第１側板３２と、天板３１の隅部近傍において天板３１の下面から下方に延設された第２側板３３と、を有する。
結束体３の天板３１の平面視形状は、図２に示すように、好ましくは、略正三角形の角部が角取り（角部が円弧状に形成）された３つの隅部３１ａを有し、更に、該基本形の略正三角形の３辺が内側に円弧状に抉られた円弧辺３１ｂを有する形状とされている。従って、天板３１の３つの隅部３１ａは、天板３１の中心点から均等に配置されており（各円弧状部と中心点を結んで形成される中心角が約１２０°）、この隅部３１ａの下面側に、キャップ保持部６が設けられている。
【００１３】
第１側板３２は、上記天板３１の縁に沿って形成され、天板３１の縁から下方に延出されている。
なお、天板３１と第１側板３２の成す角は、略９０°であるが、天板３１の円弧辺３１ｂにおいては、角取りされている。つまり、天板３１の円弧辺３１ｂと第１側板３２によって形成される角部は、緩やかな曲面状に形成されている（図１参照）。
第２側板３３は、第１側板３２と繋がっておらず、第１側板３２と独立して天板３１の下面から下方に延設されている。第２側板３３は、結束体３の天板３１の各円弧状部３１ａに対応してそれぞれ設けられている。
この第１側板３２及び第２側板３３によって筒状部が構成され、該筒状部の内側の空間に、ボトル型容器２のキャップ部２３が入れられる。
【００１４】
上記第１側板３２の内面及び第２側板３３の内面には、前記筒状部の周方向に所定間隔を開けて、係止用爪部３４が突設されている。
係止用爪部３４は、ボトル型容器２の段部２４に係合する部分である。該係止用爪部３４がボトル型容器２の段部２４に係合することにより、ボトル型容器２のキャップ部２３は、第１側板３２及び第２側板３３によって構成された筒状部（キャップ保持部６）に保持される。
【００１５】
上記結束体３は、キャップ保持部６を介して、複数本（例えば３本）のボトル型容器２のキャップ部２３を保持でき、該保持された複数本のボトル型容器２は、底面が同一平面上となって束ねられる。
【００１６】
束ねられた複数本のボトル型容器２の隣接する胴部２１は、互いに近接しており、ボトル型容器２の胴部２１は、保持されたキャップ部２３を支点として、前後左右に揺動しうる。
【００１７】
スペーサー体４は、結束体３に保持されたボトル型容器２の胴部２１の間に介在する部材であり、隣接するボトル型容器２の胴部２１同士が直接当たることを防止する緩衝部材となる。
該スペーサー体４は、連結部５によって、結束体３に連結されている。
【００１８】
スペーサー体４は、本体部４１と、該本体部４１から延び且つ隣接する胴部２１間に介在される緩衝部４２と、を有する。
該スペーサー体４の緩衝部４２は、結束体３に保持されるボトル型容器２の本数と同数設けられている。例えば、３本のボトル型容器２を保持する上記結束体３の場合、緩衝部４２は３個設けられている。
【００１９】
スペーサー体４の本体部４１の中央部には、連結部５の下端部が固着されている。該連結部５の上端部は、結束体３の天板３１の下面の中央部に固着されている。
連結部５の上下長さは、例えば、ボトル型容器２の首部２２の上下長さよりも長く且つボトル型容器２の全高よりも短く形成されている。連結部５の全体形状は、特に限定されず、例えば図４に示すような細長い棒状に形成されていてもよいし、図示しないが、長い帯板状などに形成されていてもよい。
なお、上記結束体３、スペーサー体４及び連結部５は、一体的に成形されていてもよい。このように一体成形された集束部材１は、通常、合成樹脂成形品から構成される。
また、上記結束体３、スペーサー体４及び連結部５が別体で成形され且つ各部材を接合することによって、上記集束部材１が形成されていてもよい。各部材は、接着剤を用いて接合してもよいし、或いは、各部材の接合部にネジ部を形成し、ネジ作用で各部材を接合してもよい。各部材を別体で成形し且つ接合する方式の場合についても、各部材は合成樹脂成形品から構成されていることが好ましい。
集束部材１が、合成樹脂成形品から構成される場合、その材質は特に限定されず、例えば、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂などを用いることができる。
【００２０】
スペーサー体４の緩衝部４２は、隣接する胴部２１間の少なくとも一部分に介在するように形成されていればよい。
具体的には、緩衝部４２は３本形成され、該３本の緩衝部４２は、本体部４１から水平方向に放射状に延設されている。
好ましくは、スペーサー体４は、ボトル型容器２の胴部２１周りに嵌着脱可能となるように構成されている。かかるスペーサー体４は、図示したように、緩衝部４２の先端部に、二股状に分かれた弾性片部４３，４３を有する。該弾性片部４３は、ボトル型容器２の胴部２１を挟持するように、１個のボトル型容器２に対して左右一対形成されている。
該弾性片部４３は、例えば、平面視円弧状に形成された帯状片からなり、組となる一対の弾性片部４３の先端部間は、胴部２１の直径よりも狭くなっている。
【００２１】
上記構成からなる集束部材１は、例えば、次のようにして使用される。
結束体３のキャップ保持部６に、ボトル型容器２のキャップ部２３を下方から押し込むと共に、スペーサー体４の一対の弾性片部４３の先端部間に、ボトル型容器２の胴部２１を押し込む。
具体的には、結束体３のキャップ保持部６の下方側から、該キャップ保持部６にボトル型容器２のキャップ部２３を押し込むと、第２側板３３が僅かに拡がることによって、キャップ部２３が係止用爪部３４を乗り越え、その後、該第２側板３３が元に復帰することによって、係止用爪部３４がキャップ部２３の下方に形成された段部２４に係合する。
また、スペーサー体４の一対の弾性片部４３の先端部間からボトル型容器２の胴部２１を内側へ押し込むと、一対の弾性片部４３が拡がることによって、胴部２１が弾性片部４３の内側へ嵌り、その後、一対の弾性片部４３が元の形状に復帰することにより、該弾性片部４３が胴部２１に嵌着する。
【００２２】
各ボトル型容器２を、集束部材１の各キャップ保持部６及び弾性片部４３に嵌め入れることにより、図５及び図６に示すように、複数本（３本）のボトル型容器２が集束部材１によって束ねられた包装体１０が得られる。
かかる包装体１０は、手で結束体３を持って運搬することができる。例えば、結束体３の天板３１の各円弧辺３１ｂで形成される凹み部分に合わせて指を入れると、結束体３が持ちやすくなる。なお、該天板３１の円弧辺３１ｂと第１側板３２との間は角取りされているので、持ち手が馴染み易い。
【００２３】
また、各ボトル型容器２の隣接する胴部２１の間には、スペーサー体４が介在されているので、隣接する胴部２１の間に、スペーサー体４の緩衝部４２の肉厚に相当する間隔が維持される。このため、上記包装体１０は、束ねられた複数本のボトル型容器２の胴部２１同士が直接当たることを防止できる。
さらに、各ボトル型容器２の胴部２１には、それぞれスペーサー体４の弾性片部４３が嵌着されているので、該胴部２１が揺動することを防止できる。つまり、緩衝部４２だけが設けられている場合、ボトル型容器２の胴部２１は、保持されたキャップ部２３を支点として前後左右に揺動しうるが、上記弾性片部４３が嵌着されていることによって、胴部２１が揺動することを防止できる。
このため、上記包装体１０は、運搬時に、ボトル型容器２が揺れ難く、従って、キャップ保持部６からボトル型容器２が不用意に脱落することを防止できる。
【００２４】
上記集束部材１で複数本のボトル型容器２が束ねられている包装体１０は、上下に積み上げて保管することもできる。
【００２５】
上記包装体１０から個々のボトル型容器２を取り外す際には、ボトル型容器２を外側へ引き出せばよい。ボトル型容器２を外側へ引き出すことにより、弾性片部４３が拡がってボトル型容器２の胴部２１が外れると共に、第２側板３３が僅かに拡がって係止用爪部３４の係合が解除され、ボトル型容器２のキャップ部２３がキャップ保持部６から外れ、ボトル型容器２を集束部材１から取り外すことができる。
【００２６】
次に、本発明の各種変形例について説明する。
ただし、下記変形例の説明においては、主として上記実施形態と異なる構成及び効果について説明し、上記実施形態と同様の構成及び効果については、その説明を省略し、用語を援用する場合がある。
【００２７】
上記実施形態では、スペーサー体４は、緩衝部４２の先端部に弾性片部４３，４３が設けられているが、該弾性片部４３が設けられていなくも良い。
例えば、図７に示すように、スペーサー体４は、本体部４１と、本体部４１から延びる複数の緩衝部４２と、から形成されていてもよい。
該スペーサー体４の緩衝部４２は、結束体３に保持されるボトル型容器２の隣接する胴部２１の間に介在されることは、上記実施形態と同様である。
図７に示すようなスペーサー体４を有する集束部材１は、ボトル型容器２の胴部２１の揺動を防止する機能を有しないが、緩衝部４２が隣接する胴部２１の間に介在されるので、隣接する胴部２１同士が直接当たることを防止できる。
【００２８】
また、上記実施形態では、３本のボトル型容器２を保持できる集束部材１を例示したが、本発明の集束部材１は、ボトル型容器２を３本保持する構成に限られず、例えば、ボトル型容器２を２本保持するように変更することもでき、或いは、ボトル型容器２を４本以上保持できるように変更することもできる。もっとも、ボトル型容器２の保持本数が増加するに従って集束部材１の強度を高めなければならず、更に、包装体の重量が増して簡単に運搬し難くなることから、集束部材１は、２本〜４本程度のボトル型容器２を保持できるように構成することが好ましい。
【００２９】
図８に、４本のボトル型容器２を保持する集束部材１の一例を示す。
該４本のボトル型容器２を保持可能な集束部材１は、４個のキャップ保持部６がそれぞれ独立して設けられた結束体３と、４本のボトル型容器２の隣接する胴部２１の間に介在するように、４個の緩衝部４２が延設されたスペーサー体４と、前記結束体３及びスペーサー体４を連結する連結部５と、を有する。なお、図８に示すスペーサー体４は、緩衝部４２の先端部に弾性片部を有しないが、上記実施形態と同様にして、緩衝部４２の先端部に、胴部２１に嵌着脱可能な弾性片部を設けても良い。
【００３０】
また、上記実施形態では、結束体３のキャップ保持部６は、ボトル型容器２のキャップ部２３の上面を覆うように被せられるが、例えば、図９に示すように、結束体３のキャップ保持部６は、ボトル型容器２の首部２２に嵌着脱可能で且つキャップ部２３の下方の段部２４に係合する平面視略Ｃ字状の弾性片６１から構成されていてもよい。この他の実施形態に係る集束部材１も上記実施形態と同様に、前記結束体３に保持されたボトル型容器２の隣接する胴部２１間に介在されるスペーサー体４が、連結部５を介して結束体３に連結されている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】集束部材の一実施形態を示す斜視図。
【図２】同平面図。
【図３】同底面図。
【図４】図２のＩ−Ｉ線断面図。
【図５】集束部材にボトル型容器が保持された包装体を示す斜視図。
【図６】同包装体の断面図（ただし、容器は、二点鎖線で表している）。
【図７】集束部材の他の実施形態を示す斜視図。
【図８】集束部材の他の実施形態を示す斜視図。
【図９】集束部材の他の実施形態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３２】
１…集束部材、２…容器、２１…容器の胴部、２３…容器のキャップ部、３…結束体、３４…係止用爪部、４…スペーサー体、４２…スペーサー体の緩衝部、４３…スペーサー体の弾性片部、５…連結部、６…キャップ保持部、１０…包装体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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