(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に関する車両情報を揮発性メモリに記録した後、所定条件を満たすと前記車両情報を不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録装置において、
前記所定条件を満たすと、前記車両情報に付与された優先順位が基準順位以上であれば前記車両情報を自己装置の不揮発性メモリに転送して記録し、前記優先順位が前記基準順位未満であれば前記車両情報を外部装置の不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録手段と、
を有することを特徴とする車両情報記録装置。
【請求項２】
前記車両情報の記録に関する性能情報を、前記外部装置ごとに取得する性能情報取得手段を有し、
前記車両情報記録手段は、前記性能情報取得手段によって取得された前記性能情報に基づいて前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする請求項１に記載の車両情報記録装置。
【請求項３】
前記車両情報記録手段は、前記性能情報に基づいて前記所定条件を満たすと記録されない可能性がある前記車両情報を特定し、当該特定した前記車両情報を前記自己装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする請求項２に記載の車両情報記録装置。
【請求項４】
前記車両情報記録手段は、前記優先順位の高い前記車両情報から優先して前記自己装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車両情報記録装置。
【請求項５】
前記性能情報には、前記車両情報を前記外部装置に転送し始めてから、前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに記録し始めるまでに要する最大遅延時間を含むことを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の車両情報記録装置。
【請求項６】
前記性能情報には、前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに記録し始めてから記録し終えるまでに要する情報書込時間を含むことを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の車両情報記録装置。
【請求項７】
前記車両情報に基づいて、前記車両情報に付与する優先順位を設定する優先順位設定手段を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の車両情報記録装置。
【請求項８】
前記車両情報には、速度センサによって検出される速度、加速度センサによって検出される加速度、ヨーレートセンサによって検出されるヨーレート、角度センサによって検出されるロール角やピッチ角等の角度、操舵角センサによって検出される操舵角、舵角センサによって検出される舵角のうちで一以上を含むことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の車両情報記録装置。
【請求項９】
車両に関する車両情報を揮発性メモリに記録した後、所定条件を満たすと前記車両情報を不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録方法において、
前記車両情報に付与された優先順位が基準順位以上であれば前記車両情報を車両情報記録装置の不揮発性メモリに転送して記録し、前記優先順位が前記基準順位未満であれば前記車両情報を外部方法の不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録工程と、
を有することを特徴とする車両情報記録方法。
【請求項１０】
前記車両情報の記録に関する性能情報を、前記外部装置ごとに取得する性能情報取得工程を有し、
前記車両情報記録工程では、前記性能情報取得工程によって取得された前記性能情報に基づいて前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする請求項９に記載の車両情報記録方法。
【請求項１１】
請求項１から８のいずれか一項に記載の車両情報記録装置と、
前記速度センサ，前記加速度センサ，前記ヨーレートセンサ，前記角度センサ，前記操舵角センサ，前記舵角センサのうちで一以上のセンサと、
を有することを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両情報を記録する車両情報記録装置と、当該車両情報記録装置を備える車両とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、コストを抑制しながらデータ保全を図ることを目的として、ドライブレコーダシステムに関する技術の一例が開示されている（例えば特許文献１を参照）。このドライブレコーダシステムは、ＡＢＳ（Air Bag System）が作動すると特異状態のコマンドを発信し、当該コマンドを受信した他のＥＣＵ（Electronic Control Unit）は特異状態の記録を始めるとともに、当該コマンドを発信したＥＣＵも同様に特異状態の記録を始め、予め設定された期間が経過すると全てのＥＣＵが特異状態の記録を終える（特許文献１の段落００２４−００２８を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１６３２１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の技術によって特異状態を記録してデータの保全を図るには、全てのＥＣＵに不揮発性メモリを備える必要がある。不揮発性メモリは、電源遮断後もデータ内容を保持できるが、高価であるためにドライブレコーダシステム全体のコストも嵩むという問題がある。
【０００５】
また、各ＥＣＵについて、ＡＢＳ作動後に不揮発性メモリに記録できるデータ数や、記録に必要とされる時間等のような性能情報が不明である。そのため、コマンドに基づいて各ＥＣＵが特異状態の記録を始めたとしても、どれだけのデータを記録できるのかが不明である。所定数のデータを順次記録できると仮定しても、後に重要度の高いデータが発生すると、当該データは記録されない可能性があるという問題がある。
【０００６】
本発明はこのような点に鑑みてなしたものであり、全体のコストを抑制し、かつ、重要度の高い情報を記録できる車両情報記録装置および車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、車両に関する車両情報を揮発性メモリに記録した後、所定条件を満たすと前記車両情報を不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録装置において、前記所定条件を満たすと、前記車両情報に付与された優先順位が基準順位以上であれば前記車両情報を自己装置の不揮発性メモリに転送して記録し、前記優先順位が前記基準順位未満であれば前記車両情報を外部装置の不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、車両情報記録手段は、所定条件を満たすと優先順位が基準順位以上の車両情報を自己装置（すなわち車両情報記録装置）の不揮発性メモリに転送して記録する。車両情報記録装置や一以上の外部装置に不揮発性メモリが必要となるものの、全ての装置に不揮発性メモリを備える必要はないので、従来に比べて全体のコストを抑制することができる。また、基準順位以上（すなわち重要度が高い）の車両情報を車両情報記録装置の不揮発性メモリに転送して記録するので、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【０００９】
なお、「車両情報」は車両に関する情報であれば任意であり、計測値や推定値などの種類を問わない。例えば、アクセルの開度，操作のストローク量，ステアリングの操舵角，変速操作等によるポジション，駆動源の回転数，車両の速度（車速），車輪の舵角，車両の加速度，車両のヨーレート，車両の回転角や角速度，画像または映像，物体との相対距離，車両の角度（ロール角やピッチ角等）などが該当する。「所定条件」は、車両情報を不揮発性メモリに記録する契機となる条件である。例えば、急制動・急加速・急旋回等によって加速度等が急変化することや、物体（車両を含む）と衝突（接触を含む）すること、電源遮断が発生することなどの条件が該当する。「不揮発性メモリ」は、車両情報を記録可能であり、かつ、電源遮断後も記録内容を保持できる記録媒体を意味する。例えば、ハードディスク（Flash SSDを含む），光ディスク（光磁気ディスク等を含む），ＥＥＰＲＯＭ，フラッシュメモリ，強誘電体メモリ（FeRAM），磁気抵抗メモリ（MRAM），相変化メモリ（PRAM；Phase change RAM），抵抗変化型メモリ（ReRAM）などが該当する。「優先順位」は車両情報の重要度を示す指標であり、「ランク」や「レベル」等とも呼ぶ。「基準順位」は任意に設定可能である。「外部装置」は、車両情報記録装置以外の装置であって、車両情報記録装置との間でアクセス可能に接続され、かつ、不揮発性メモリを備えていれば任意である。「自己装置」は車両情報記録装置自体を意味する。車両情報記録装置および外部装置は、いずれもＥＣＵで構成されるか否かを問わず、ＥＣＵに含まれるか否かを問わない。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記車両情報の記録に関する性能情報を、前記外部装置ごとに取得する性能情報取得手段を有し、前記車両情報記録手段は、前記性能情報取得手段によって取得された前記性能情報に基づいて前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする。この構成によれば、車両情報記録手段は性能情報に基づいて車両情報を外部装置の不揮発性メモリに転送して記録する。性能情報に基づいて外部装置に車両情報を伝達するので、転送中や記録中等における電源遮断で車両情報が失われるのを防止することができる。
【００１１】
なお「性能情報」は、外部装置に車両情報を記録する際の情報である。例えば、最大遅延時間（車両情報を外部装置に転送し始めてから、車両情報を外部装置の不揮発性メモリに記録し始めるまでに要する時間）や、情報書込時間（車両情報を外部装置の不揮発性メモリに記録し始めてから記録し終えるまでに要する時間）、記録容量などが該当する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、前記車両情報記録手段は、前記性能情報に基づいて前記所定条件を満たすと記録されない可能性がある前記車両情報を特定し、当該特定した前記車両情報を前記自己装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする。揮発性メモリに記録された車両情報の中には、外部装置の性能情報に基づくと、所定条件を満たす以後に少なくとも外部装置の不揮発性メモリに記録されない可能性がある車両情報が存在し得る。この構成によれば、記録されない可能性がある車両情報を特定して、当該車両情報を車両情報記録装置の不揮発性メモリに転送して記録するので、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、前記車両情報記録手段は、前記優先順位の高い前記車両情報から優先して前記自己装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする。この構成によれば、車両情報記録手段は、車両情報の優先順位が高くなるほど優先して自己装置の不揮発性メモリに転送して記録するので、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、前記性能情報には、前記車両情報を前記外部装置に転送し始めてから、前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに記録し始めるまでに要する最大遅延時間を含むことを特徴とする。この構成によれば、車両情報を外部装置の不揮発性メモリに記録開始するまでに要する時間が分かるので、揮発性メモリに記録された車両情報のうちで外部装置の不揮発性メモリに記録可能な車両情報と、記録不能な車両情報とを明確にすることができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、前記性能情報には、前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに記録し始めてから記録し終えるまでに要する情報書込時間を含むことを特徴とする。この構成によれば、不揮発性メモリに記録し始めてから記録し終えるまでに要する時間が分かるので、揮発性メモリに記録された車両情報のうちで外部装置の不揮発性メモリに記録可能な車両情報と、記録不能な車両情報とを明確にすることができる。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、前記車両情報に基づいて、前記車両情報に付与する優先順位を設定（変更を含む）する優先順位設定手段を有することを特徴とする。この構成によれば、優先順位設定手段は車両情報に基づいて優先順位を設定するので、状況に応じて重要度の高い車両情報を確実に記録して保全を図ることができる。例えば、車両情報に急制動や急加速を示すデータを含む場合には速度（車速）や加速度などの優先順位を高く設定し、急旋回（滑りを含む）を示すデータを含む場合にはヨーレートや角度（ロール角やピッチ角等）などの優先順位を高く設定するなどが該当する。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、前記車両情報には、速度センサによって検出される速度、加速度センサによって検出される加速度、ヨーレートセンサによって検出されるヨーレート、角度センサによって検出されるロール角やピッチ角等の角度、操舵角センサによって検出される操舵角、舵角センサによって検出される舵角のうちで一以上を含むことを特徴とする。この構成によれば、センサによって検出される計測値を車両情報に含むことで、演算等によって推定される推定値よりも正確な数量を記録することができる。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、車両に関する車両情報を揮発性メモリに記録した後、所定条件を満たすと前記車両情報を不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録方法において、前記車両情報に付与された優先順位が基準順位以上であれば前記車両情報を車両情報記録装置の不揮発性メモリに転送して記録し、前記優先順位が前記基準順位未満であれば前記車両情報を外部方法の不揮発性メモリに転送して記録する車両情報記録工程とを有することを特徴とする。この構成によれば、請求項１に記載の発明と同様に、全ての装置に不揮発性メモリを備える必要はないので、従来に比べて全体のコストを抑制することができる。また、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、前記車両情報の記録に関する性能情報を、前記外部装置ごとに取得する性能情報取得工程を有し、前記車両情報記録工程では、前記性能情報取得工程によって取得された前記性能情報に基づいて前記車両情報を前記外部装置の不揮発性メモリに転送して記録することを特徴とする。この構成によれば、請求項２に記載の発明と同様に、性能情報に基づいて記録可能な範囲で外部装置に車両情報を伝達するので、転送中や記録中などで車両情報が失われるのを防止することができる。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、車両において、請求項１から８のいずれか一項に記載の車両情報記録装置と、前記速度センサ，前記加速度センサ，前記ヨーレートセンサ，前記角度センサ，前記操舵角センサ，前記舵角センサのうちで一以上のセンサとを有することを特徴とする。この構成によれば、全体のコストを抑制し、かつ、重要度の高い情報を記録できる車両を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】車両情報記録装置の構成例を示す模式図である。
【図２】車両情報記録システムの第１構成例を示す模式図である。
【図３】センサの種類とＥＣＵとの関係を示す模式図である。
【図４】車両情報記録処理の手続き例を示すフローチャートである。
【図５】車両情報の第１記録例を示すタイムチャートである。
【図６】車両情報の第２記録例を示すタイムチャートである。
【図７】車両情報の第３記録例を示すタイムチャートである。
【図８】車両情報記録システムの第１構成例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための形態について、図面に基づいて説明する。なお、特に明示しない限り、「接続する」という場合には電気的な接続を意味する。連続符号は記号「〜」を用いて簡略化する。例えば「ステップＳ１３〜Ｓ２０」は「ステップＳ１３，Ｓ１４，Ｓ１５，Ｓ１６，Ｓ１７，Ｓ１８，Ｓ１９，Ｓ２０」を意味する。各図は、本発明を説明するために必要な要素を図示し、実際の全要素を図示してはいない。上下左右等の方向を言う場合には、図面の記載を基準とする。以下に示す「設定」には変更を含み、同じく「記録」には記憶を含むものとする。
【００２３】
本発明（車両情報記録装置）を車両に備えて実現する場合の構成例について、図１〜図７を参照しながら説明する。図１には車両情報記録装置の構成例を模式図で示す。図２には車両情報記録システムの第１構成例を示す。図３にはセンサの種類とＥＣＵとの関係を模式図で示す。図４には車両情報記録処理の手続き例をフローチャートで示す。図５〜図７には車両情報の記録例をタイムチャートでそれぞれ示す。
【００２４】
図１に示す車両１０は、センサ１１や車両情報記録装置２０などを備える自動車である。一以上のセンサ１１は、操作者（車両１０の運転者を含む）の操作による操作状態を検出するセンサや、車両１０の運動状態を検出するセンサなどが該当する。センサ１１の具体例は後述する（図３を参照）。外部装置３０は、車両１０内に備えてもよく、通信回線（有線・無線を問わない）を介して接続可能な車両１０外に備えてもよい。
【００２５】
図１に示す車両情報記録装置２０は、「ＥＤＲ（Event Data Recorder）」とも呼ばれ、車両情報選択手段２１，優先順位設定手段２２，揮発性メモリ２３，性能情報取得手段２４，車両情報記録手段２５，不揮発性メモリ２６などを有する。これらの要素のうち、二点鎖線で示す車両情報選択手段２１などは、必要に応じて備える。なお本形態では、車両情報記録装置２０をＥＣＵ１３０に備える構成とする（図２を参照）。
【００２６】
車両情報選択手段２１は、車両１０の状態に応じて車両情報を選択する。センサ１１の計測値や、車両１０の状態を推定する推定値などについて一以上を選択する。「車両１０の状態」は、例えば速度，加速度，回転数などで表される状態である。例えば、加速走行・減速走行・定速走行・旋回走行などの走行状態や、走行していない停止状態などが該当する。どのような計測値や推定値を選択するのかは任意に設定してよい。設定例として、加減速時には主に速度や加速度などを選択し、旋回時には主にヨーレートや角度（ロール角やピッチ角等）などを選択する。
【００２７】
優先順位設定手段２２は、車両情報Ｊ１に基づいて車両１０の状態を把握し、当該車両１０の状態に応じて車両情報Ｊ１に付与する優先順位を設定する。車両情報Ｊ１は、優先順位および実データ（すなわち上記計測値や推定値等）を少なくとも含み、実データの種類（例えばセンサ１１の種類等）を特定する種別情報などをさらに含むのが望ましい。車両１０の状態（特に走行状態）によって原因究明が行い易い情報が異なるので、原因究明が行い易くなる車両情報Ｊ１の優先順位が高くなるように設定する。例えば、加減速時には主に速度や加速度などの優先順位を高くし、旋回時には主にヨーレートや角度（ロール角やピッチ角等）などの優先順位を高くする。「優先順位」は車両情報Ｊ１の重要度を示す指標であり、車両情報Ｊ１に付与するタイミングは任意である。例えば、計測値（センサ１１の種類）や推定値などに応じて予め付与してもよく、車両１０の状態に応じて付与してもよい。「基準順位」は任意に設定可能である。例えば、予め設定する一定順位を維持してもよく、車両１０の状態に応じて順位を変更してもよい。
【００２８】
揮発性メモリ２３は、記録媒体の一部または全部であり、電源の供給を受けて保持され、車両情報Ｊ１（車両情報Ｊ１ａ，Ｊ１ｂ，Ｊ１ｃ，…）を一時的に記録する記録用領域である。例えば、ＲＡＭ，ＤＲＡＭ，ＳＲＡＭなどのうちで一以上を用いる。車両情報Ｊ１を記録する領域の構成は任意である。例えば、配列の先頭部と末尾部とを繋いでリング状をなすリングバッファ（他には「循環バッファ」や「リングメモリ」等とも呼ぶ。）や、配列などで構成する。
【００２９】
性能情報取得手段２４は、外部装置３０の性能情報Ｊ２を取得する。外部装置３０が二以上接続されている場合には、外部装置３０ごとに取得する。性能情報Ｊ２は、車両情報Ｊ１の記録に関する情報である。例えば、情報転送時間，書込準備時間，情報書込時間，記憶容量などが該当する。「情報転送時間」は、車両情報記録装置２０から外部装置３０（具体的には揮発性メモリ３１など）に車両情報Ｊ１を転送（送受信）するのに要する時間である。「書込準備時間」は、転送された車両情報Ｊ１を不揮発性メモリ３２に書き込む（記録する）のに先立って行う準備に要する時間である。「情報書込時間」は、車両情報Ｊ１を不揮発性メモリ３２に書き込み始めて（記録開始時）から書き込み終える（記録終了時）までに要する時間である。性能情報Ｊ２を取得するタイミングは任意に設定可能である。例えば、外部装置３０が車両情報記録装置２０と初めて送受信可能に接続された時点にのみ取得してもよく、車両情報記録装置２０への電源供給開始時（例えば初期化処理時など）ごとに取得してもよく、後述する車両情報記録処理（特に図４のステップＳ１０を参照）を実行するごとに取得してもよく、その他のタイミングで取得してもよい。取得した性能情報Ｊ２は、不揮発性メモリ２６に記録する。
【００３０】
車両情報記録手段２５は、所定条件を満たすと、揮発性メモリ２３に記録された車両情報Ｊ１に付与された優先順位に応じて車両情報Ｊ１を転送して記録する対象を異ならせる。例えば、優先順位が基準順位以上であれば車両情報記録装置２０（自己装置）の不揮発性メモリ２６に転送して記録し、優先順位が基準順位未満であれば外部装置３０の不揮発性メモリ２６に転送して記録する。所定条件を満たさない場合の処理は任意に設定可能である。本形態では、より多くの車両情報Ｊ１を記録して電源遮断後も保全を図るため、全ての車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ２６に転送して記録する。
【００３１】
「所定条件」は、揮発性メモリ２３に記録されている車両情報Ｊ１を、電源遮断後も保全するために不揮発性メモリ２６に記録する契機となる条件である。所定条件の内容は、一以上で任意に設定可能である。例えば、急制動・急加速・急旋回等によって加速度等が急変化することや、物体（車両１０以外の車両を含む）と接近または衝突（接触を含む）すること、電源遮断が発生することなどの条件が該当する。所定条件を満たす以後は、電源遮断が予想される事態であるので、非常用電源（例えばバックアップコンデンサやバッテリ等）を用いて車両情報Ｊ１の転送や記録を行う。
【００３２】
不揮発性メモリ２６は、記録媒体の一部または全部であり、電源の供給／遮断にかかわらず、車両情報Ｊ１を保持可能に記録する媒体（領域）である。例えば、ハードディスク（Flash SSDを含む），光ディスク（光磁気ディスク等を含む），ＥＥＰＲＯＭ，フラッシュメモリ，強誘電体メモリ（FeRAM），磁気抵抗メモリ（MRAM），相変化メモリ（PRAM），抵抗変化型メモリ（ReRAM）などのうちで一以上を用いる。車両情報Ｊ１を記録する領域の構成は任意であり、例えば配列やデータベースなどの構成が該当する。
【００３３】
外部装置３０は、車両情報記録装置２０以外の装置であって、当該車両情報記録装置２０との間でアクセス可能に接続され、かつ、不揮発性メモリを備えていれば任意である。図１に示す外部装置３０は、少なくとも不揮発性メモリ３２などを含み、必要に応じて揮発性メモリ３１を備えるのが望ましい。なお本形態では、外部装置３０をＥＣＵ１４０に備える構成とする（図２を参照）。
【００３４】
不揮発性メモリ３２には、不揮発性メモリ２６と同様のメモリを用いるが、記録容量は不揮発性メモリ２６よりも多い記録媒体を用いるのが望ましい。例えば、ハードディスク（Flash SSDを含む），光ディスク（光磁気ディスク等を含む），ＥＥＰＲＯＭ，フラッシュメモリ，強誘電体メモリ（FeRAM），磁気抵抗メモリ（MRAM），相変化メモリ（PRAM），抵抗変化型メモリ（ReRAM）などのうちで一以上を用いる。必要に応じて備えられる揮発性メモリ３１には、転送されてくるデータ（車両情報Ｊ１を含む）を一時的に記録するバッファメモリなどを用いる。
【００３５】
上述した車両情報記録装置２０および外部装置３０を接続するシステムについて、図２を参照しながら説明する。図２に示す車両情報記録システム１００は、車両１０に備えられる通信システムの一例である。この車両情報記録システム１００は、複数のＥＣＵ１１０，１３０，１４０などの装置がネットワーク１２０を介して相互にアクセス可能に接続されている。ＥＣＵ１３０は車両情報記録装置２０に相当し、ＥＣＵ１４０は外部装置３０に相当する。一以上のＥＣＵ１１０は、ＥＣＵ１１０ごとに接続されたセンサ１１で検出した計測データを、車両情報Ｊ１としてＥＣＵ１３０（具体的には揮発性メモリ２３）に転送して記録する機能を担う。ネットワーク１２０は、ＣＡＮ（Controller Area Network）などのコンピュータネットワークを含み、有線・無線を問わない。
【００３６】
図３には、ＥＣＵ１３０（車両情報記録装置２０）に計測データ（車両情報Ｊ１）を転送するセンサ１１（センサ群）の一例を示す。ＥＣＵ１３０に備える他の要素は多様であり、周知でもあるので図示および説明を省略する。各センサ１１は図２に示すようにＥＣＵ１１０，１３０，１４０に接続されるが、図３では図示を省略している。
【００３７】
図３に示すセンサ１１は、操作系のセンサ１１と、運動系のセンサ１１とがある。操作系のセンサ１１には、開度センサ１１ａ、ストロークセンサ１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ、操舵角センサ１１ｅ、ポジションセンサ１１ｆなどのセンサが該当する。運動系のセンサ１１には、回転数センサ１１ｇ、速度センサ１１ｈ、舵角センサ１１ｉ、加速度センサ１１ｊ、ヨーレートセンサ１１ｋ、ジャイロスコープ１１ｍ、カメラ１１ｎ、距離センサ１１ｐ、角度センサ１１ｑなどのセンサが該当する。各センサの機能を以下に概説するが、当該機能を奏する任意の計測方式を適用してもよい。
【００３８】
開度センサ１１ａは、運転者がアクセルペダルを操作して変化するアクセルの開度を検出して出力する。ストロークセンサ１１ｂは、運転者がフットブレーキペダルを操作して変化するブレーキのストローク量を検出して出力する。ストロークセンサ１１ｃは、運転者がサイドブレーキレバーを操作して変化するブレーキのストローク量を検出して出力する。二点鎖線で示すストロークセンサ１１ｄはマニュアル車に備えられ、運転者がクラッチペダルを操作して変化するクラッチのストローク量を検出して出力する。操舵角センサ１１ｅは、運転者がステアリング（ハンドル）を操作して変化する操舵角を検出して出力する。ポジションセンサ１１ｆは、変速操作（例えばシフトレバーやセレクトレバー）等によるポジション（ギアやレンジ等）を検出して出力する。
【００３９】
回転数センサ１１ｇは、駆動源（例えばエンジン等の燃焼機関や、モータ等の回転電機等）の回転数を検出して出力する。速度センサ１１ｈは、車両１０の速度（例えば車輪の回転速度に基づく速度）を検出して出力する。舵角センサ１１ｉは、車両１０（例えば車輪）の舵角を検出して出力する。加速度センサ１１ｊは、車両１０の加速度（例えば車輪の回転速度に基づく加速度）を検出して出力する。ヨーレートセンサ１１ｋは、車両１０のヨーレートを検出して出力する。ジャイロスコープ１１ｍは、車両１０の角速度（あるいは回転角）を検出して出力する。カメラ１１ｎは、車両１０の周囲（特に進行方向の前方側）にかかる画像または映像を撮像する。距離センサ１１ｐは、車両１０と物体との相対距離（例えば先行車両との車間距離等）を検出して出力する。「物体」は、自車の車両１０を除く全ての物体である。例えば、他の車両、構造物（建築物を含む）、設置物（標識，信号機，ガードレール等）、動物（人間を含む）などが該当する。相対距離の検出法は任意である。例えば、検出波（例えばレーザ光等の光，赤外線等の電波，音波等）の発信・受信による検出や、カメラ１１ｎで撮像した画像の解析による検出などが該当する。角度センサ１１ｑは、車両１０の角度（ロール角やピッチ角等の角度）を検出する。ロール角によってバンクの程度が分かり、ピッチ角によって前傾や後傾の程度が分かる。
【００４０】
上述したＥＣＵ１３０において、車両情報Ｊ１をメモリに記録するための手続き例について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。図４には車両情報記録処理の手続き例を示す。車両情報記録処理は、ＥＣＵ１３０に電源が供給されている場合に限らず、非常用電源を用いて電源が供給される場合を含めて、繰り返し実行される。なお図４に示すステップＳ１０は性能情報取得手段２４に相当し、ステップＳ１１は車両情報選択手段２１に相当し、ステップＳ１４は優先順位設定手段２２に相当し、ステップＳ１５，Ｓ１７，Ｓ１８，Ｓ２０は車両情報記録手段２５（車両情報記録工程）に相当する。
【００４１】
図４に示す車両情報記録処理では、まずネットワーク１２０に接続されているＥＣＵ１４０（外部装置３０）の性能情報Ｊ２を取得する〔ステップＳ１０〕。性能情報Ｊ２を取得するタイミングは、車両情報記録処理を実行するごとでもよく、ＥＣＵ１４０がＥＣＵ１３０と初めて送受信可能に接続された時点にのみ取得してもよい。後者の場合は、取得した性能情報Ｊ２を不揮発性メモリ２６の所定領域に記録しておくのが望ましい。
【００４２】
車両１０の状態（特に走行状態）に応じて、不揮発性メモリ３２に記録する車両情報Ｊ１を選択する〔ステップＳ１１〕。例えば、車両１０の状態が加速走行や減速走行であれば、開度（開度センサ１１ａ）、ストローク量（ストロークセンサ１１ｂ）、速度（速度センサ１１ｈ）、加速度（加速度センサ１１ｊ）などを選択する。所定の速度範囲（例えば平均速度を基準として±１０[Km/h]の範囲など）内で走行する定速走行であれば、開度（開度センサ１１ａ）、相対距離（距離センサ１１ｐ）などを選択する。車両１０の状態が旋回走行であれば、操舵角（操舵角センサ１１ｅ）、ヨーレート（ヨーレートセンサ１１ｋ）、角速度（ジャイロスコープ１１ｍ）などを選択する。このステップＳ１１は必要に応じて実行すればよい。
【００４３】
車両情報Ｊ１を取得したか否かを判別する〔ステップＳ１２〕。具体的には、図２に示すＥＣＵ１１０から転送される車両情報Ｊ１や、ＥＣＵ１３０に接続されるセンサ１１から出力される車両情報Ｊ１を取得したか否かで判別する。この取得は、一般的にはポアソン分布（ランダム到着）に従うが、車両情報記録システム１００の設計によっては規則的になる。もし、車両情報Ｊ１を取得していなければ（ＮＯ）、車両情報Ｊ１を記録する必要がないので、車両情報記録処理をリターンする。
【００４４】
一方、車両情報Ｊ１を取得した場合は（ＹＥＳ）、後述するステップＳ１３〜Ｓ２０を実行する。まず、取得した車両情報Ｊ１を揮発性メモリ２３に記録した後〔ステップＳ１３〕、必要に応じて揮発性メモリ２３に記録した車両情報Ｊ１ごとに優先順位を設定し〔ステップＳ１４〕、所定条件を満たすか否かを判別する〔ステップＳ１５〕。
【００４５】
ステップＳ１４では、車両情報Ｊ１に基づいて車両１０の状態を把握し、当該車両１０の状態に応じて車両情報Ｊ１に付与する優先順位を設定する。車両１０の状態（特に走行状態）によって原因究明が行い易い情報が異なるので、原因究明が行い易くなる車両情報Ｊ１の優先順位が高くなるように設定する。例えば車両情報Ｊ１に含まれる種別情報に基づいて判別し、加減速時には主に速度や加速度などの優先順位を高くし、旋回時には主にヨーレートや角度（ロール角やピッチ角等）などの優先順位を高くする。
【００４６】
ステップＳ１５の「所定条件」は、電源遮断後も車両情報Ｊ１の記録を保全するために不揮発性メモリ２６に記録する契機となる条件であれば、一以上で任意の内容を設定可能である。例えば、急制動・急加速・急旋回等によって加速度等が急変化することや、物体と接近または衝突することなどの条件が該当する。もし、所定条件を満たさなければ（ＮＯ）、電源遮断が予想されない状況であるので、通常通りに揮発性メモリ２３に記録された順番に従って車両情報Ｊ１をＥＣＵ１４０（外部装置３０）の不揮発性メモリ３２に転送して記録する。
【００４７】
一方、ステップＳ１５の所定条件を満たせば（ＹＥＳ）、電源遮断が予想される事態であるので、未だＥＣＵ１４０（外部装置３０）の不揮発性メモリ３２に転送して記録していない車両情報Ｊ１のうちで、性能情報Ｊ２に基づいて記録できない車両情報Ｊ１を特定する〔ステップＳ１６〕。ただし、後述するステップＳ１９で間引かれる車両情報Ｊ１は特定されない。
【００４８】
もし、特定した車両情報Ｊ１に付与された優先順位が基準順位未満であり（ステップＳ１７でＮＯ）、車両情報Ｊ１を間引く必要がなければ（ステップＳ１９でＮＯ）、ＥＣＵ１４０の不揮発性メモリ３２に転送して記録したうえで〔ステップＳ２０〕、車両情報記録処理をリターンする。車両情報Ｊ１を間引く必要があれば（ステップＳ１９でＹＥＳ）、そのまま車両情報記録処理をリターンする。
【００４９】
ステップＳ１９において車両情報Ｊ１を間引く必要があるか否かは、後述する平均時間間隔Ｔ０が情報書込時間Ｔｄよりも短いか否か、および、車両情報Ｊ１の優先順位が低いか否かで判別する（図６，図７を参照）。すなわち、車両情報Ｊ１を間引く必要があるのは、平均時間間隔Ｔ０が情報書込時間Ｔｄよりも長く（Ｔ０＞Ｔｄ）、かつ、車両情報Ｊ１の優先順位が低い場合に該当する。
【００５０】
一方、特定した車両情報Ｊ１に付与された優先順位が基準順位以上ならば（ステップＳ１７でＹＥＳ）、ＥＣＵ１３０（車両情報記録装置２０；自己装置）の不揮発性メモリ２６に転送して記録したうえで〔ステップＳ１８〕、車両情報記録処理をリターンする。ステップＳ１８では、重要度の高い車両情報Ｊ１の記録を確実に保全するため、優先順位の高い車両情報Ｊ１から記録してゆき、優先順位の低い車両情報Ｊ１は後に記録するのが望ましい。なお、ステップＳ１８，Ｓ２０は並行して処理するのが望ましいが、順番に処理せざるを得ない構成ではステップＳ１８を先に処理する。
【００５１】
上述のように構成されたＥＣＵ１３０（車両情報記録装置２０）およびＥＣＵ１４０（外部装置３０）において、図４の車両情報記録処理を実行した場合の記録例について図５〜図７を参照しながら説明する。
【００５２】
図５〜図７に示す記録例は、説明および図示を簡単にするため、各車両情報Ｊ１を英字および数字の組み合わせで示す。当該組み合わせは、車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４と仮定する。英字の「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」は優先順位（重要度）を示す。「Ａ」は優先順位が最も高く、法律や規則等で規定される情報等が該当する。例えば、車両１０の速度（車速），アクセルの開度，ブレーキ操作のストローク量などが該当する。次に優先順位が高いのは「Ｂ」であり、例えばＡＢＳ作動の有無やトラクションコントロールシステム（Traction Control System；TCS）の有無などが該当する。「Ｃ」の優先順位が最も低く、例えばヘッドライトのオン／オフやワイパー作動のオン／オフなどが該当する。英字の添字として示す数字は、同一の優先順位にかかる車両情報Ｊ１が揮発性メモリ２３に記録された順番を示す。所定条件を満たすタイミングを時刻ｔｘと仮定する。時刻ｔｘ以降に揮発性メモリ２３から不揮発性メモリ２６に転送して記録できる車両情報Ｊ１の数を「６」と仮定する。
【００５３】
図５に示すタイムチャートは、最大遅延時間Ｔａおよび情報書込時間Ｔｄがともに短い例を示す。図示する車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４や、図示しない車両情報Ａ１以前の車両情報Ｊ１は、いずれも同様に処理されるので、以下では車両情報Ａ１を体表して説明する。
【００５４】
車両情報Ａ１は、時刻ｔ１にＥＣＵ１１０（あるいはセンサ１１）からＥＣＵ１３０に転送され、時刻ｔ２に揮発性メモリ２３に記録される（図４のステップＳ１３）。この時点では未だ所定条件を満たさないので（図４のステップＳ１５でＮＯ）、時刻ｔ３にＥＣＵ１３０からＥＣＵ１４０に転送され、時刻ｔ６に不揮発性メモリ３２に記録される（図４のステップＳ２０）。ＥＣＵ１４０内では、車両情報Ａ１は時刻ｔ３から情報転送時間Ｔｂを経過した時刻ｔ４に揮発性メモリ３１に一時的に記録される。その後、時刻ｔ４から書込準備時間Ｔｃを経過した時刻ｔ５に不揮発性メモリ２６に書き込みされ始め、さらに情報書込時間Ｔｄを経過した時刻ｔ６に書き込みを終えて記録が完了する。他の車両情報Ａ２〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４についてもそれぞれ同様に処理される。
【００５５】
ところで、時刻ｔｘには所定条件を満たすので、当該時刻ｔｘから記録時間Ｔｅ（＝Ｔｂ＋Ｔｃ＋Ｔｄ）だけ遡った時刻ｔｕ以降に揮発性メモリ２３に記録される車両情報Ａ４，Ｂ４，Ｃ４はＥＣＵ１４０に転送しても不揮発性メモリ３２に記録される可能性が低い。例えば、車両情報Ａ４は不揮発性メモリ２６に書き込みを始めるものの、情報書込時間Ｔｄを経過しないために書き込みを完了せず、結果として記録されない。
【００５６】
そこで、時刻ｔｘに所定条件を満たすと、記録できない車両情報Ｊ１を特定する（図４のステップＳ１６）。車両情報Ａ１〜Ａ４は、重要度が高いため、不揮発性メモリ３２に記録できたか否かにかかわらず特定する。時刻ｔｘ以降に記録可能な車両情報Ｊ１の数は「６」であるので、残りの２つを特定する。図５の例では、車両情報Ｂ４，Ｃ４が該当するので、これらを特定する。こうして特定した車両情報Ａ１〜Ａ４および車両情報Ｂ４，Ｃ４を不揮発性メモリ２６に転送して記録する（図４のステップＳ２０）。したがって、図５の記録例では、車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４の全てを不揮発性メモリ２６または不揮発性メモリ３２に記録することができる。
【００５７】
図６に示すタイムチャートは、最大遅延時間Ｔａ（具体的には書込準備時間Ｔｃ）が他の時間よりも長く（Ｔｃ＞Ｔｂ，Ｔｄ）、かつ、車両情報Ｊ１の到着する平均時間間隔Ｔ０が情報書込時間Ｔｄよりも短い例（Ｔ０＜Ｔｄ）を示す。なお、図６（および後述する図７）では、長さの異なる到着時間間隔を平均時間間隔Ｔ０として示す。図５の記録例に比べると、書込準備時間Ｔｃが長くなる。そのため、時刻ｔ５よりも遅れたｔ７から不揮発性メモリ２６に書き込みされ始め、さらに情報書込時間Ｔｄを経過した時刻ｔ８に書き込みを終えて記録が完了する。他の車両情報Ａ２〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４についてもそれぞれ同様に処理される。
【００５８】
所定条件を満たす時刻ｔｘから記録時間Ｔｅだけ遡った時刻ｔｖは、図５の時刻ｔｕよりも前になる。そのため、揮発性メモリ２３に記録される車両情報Ｂ３，Ｃ３，Ａ４，Ｂ４，Ｃ４はＥＣＵ１４０に転送しても不揮発性メモリ３２に記録される可能性が低い。この記録例では、記録できない車両情報Ｊ１として車両情報Ｂ３，Ｃ３，Ａ４，Ｂ４，Ｃ４が特定される（図４のステップＳ１６）。また、不揮発性メモリ２６に記録すべき車両情報Ｊ１として、優先順位に従って、車両情報Ａ１〜Ａ４と車両情報Ｂ３，Ｂ４とを特定する（図４のステップＳ１７）。こうして特定した車両情報Ａ１〜Ａ４および車両情報Ｂ３，Ｂ４を不揮発性メモリ２６に転送して記録する（図４のステップＳ２０）。したがって、図６の記録例では車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１，Ｃ２を記録することができ、「×」で示す車両情報Ｃ３，Ｃ４を記録することができない。
【００５９】
図７に示すタイムチャートは、情報書込時間Ｔｄが他の時間よりも長く、かつ、情報書込時間Ｔｄが平均時間間隔Ｔ０よりも長い例（Ｔｄ＞Ｔ０，Ｔｂ，Ｔｃ）を示す。図５の記録例に比べると、情報書込時間Ｔｄが長くなる。そのため、時刻ｔ５から不揮発性メモリ２６に書き込みされ始めるものの、情報書込時間Ｔｄを経過して書き込みを終える時刻ｔ９は時刻ｔ６よりも遅い。他の車両情報Ａ２〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４についてもそれぞれ同様に処理される。また図６の記録例に比べると、情報書込時間Ｔｄが平均時間間隔Ｔ０よりも長くなる。そのため、車両情報Ｊ１を連続して書き込む場合には、ＥＣＵ１４０内で書き込みのための待ち時間が生じる。よって優先順位が低い車両情報Ｊ１（本例では車両情報Ｃ１〜Ｃ４）を記録すると、優先順位が高い車両情報Ｊ１の全部を記録できなくなる。よって、優先順位が低い車両情報Ｃ１〜Ｃ４は間引かれる（図４のステップＳ１９）。
【００６０】
一の車両情報Ｊ１を書き込み始めてから書き込み終えるまでに情報書込時間Ｔｄを要するので、車両情報Ａ１を時刻ｔ５に書き込み始めても、書き込み終えて記録を完了するのは時刻ｔ９になる。この時刻ｔ９までに転送されてきた車両情報Ｂ１，Ａ２は、すぐに書き込み始めることができず、書き込み遅延が生じる。車両情報Ａ１に続く車両情報Ｂ１を書き込み始められるのは時刻ｔ９であり、書き込み終えるのは時刻ｔ１０である。車両情報Ｂ１に続く車両情報Ａ２を書き込み終えるのは時刻ｔ１１になり、車両情報Ａ２に続く車両情報Ａ３を書き込み終えるのは時刻ｔ１２になる。以下、車両情報Ｂ２，Ｂ３についても同様である。こうして車両情報Ｂ１以降の車両情報Ｊ１に書き込み遅延が生じる。
【００６１】
一方、所定条件を満たす時刻ｔｘから情報書込時間Ｔｄだけ遡った時刻ｔｗは、図５の時刻ｔｕよりも前になり、図６の時刻ｔｖよりも後になる。上述した書き込み遅延を考慮して、揮発性メモリ２３に記録される車両情報Ｂ３，Ａ４，Ｂ４，Ｃ４はＥＣＵ１４０に転送しても不揮発性メモリ３２に記録される可能性が低い。この記録例では、車両情報Ｃ４は間引かれるので、記録できない車両情報Ｊ１としては車両情報Ｂ３，Ａ４，Ｂ４が特定される（図４のステップＳ１６）。また、不揮発性メモリ２６に記録すべき車両情報Ｊ１として、優先順位に従って、車両情報Ａ１〜Ａ４と車両情報Ｂ３，Ｂ４とを特定する（図４のステップＳ１７）。こうして特定した車両情報Ａ１〜Ａ４および車両情報Ｂ３，Ｂ４を不揮発性メモリ２６に転送して記録する（図４のステップＳ２０）。したがって、図７の記録例では車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４を記録することができ、「×」で示す車両情報Ｃ１〜Ｃ４は間引かれて記録されない。
【００６２】
なお、ステップＳ１４の実行によって、車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４に付与される優先順位が設定されると、不揮発性メモリ２６に記録される車両情報Ｊ１が変化する。ステップＳ１４の実行前には「Ｃ」の優先順位が付与された車両情報Ｊ１（例えば車両情報Ｃ３，Ｃ４等）にかかる優先順位が「Ｂ」に設定されると、当該車両情報Ｊ１が不揮発性メモリ２６に記録される場合がある。同様に、ステップＳ１４の実行前には「Ｂ」の優先順位が付与された車両情報Ｊ１（例えば車両情報Ｂ３，Ｂ４等）にかかる優先順位が「Ｃ」に設定されると、当該車両情報Ｊ１が不揮発性メモリ２６に記録されない場合がある。このように車両１０の状態（特に走行状態）によって原因究明が行い易くなる車両情報Ｊ１の優先順位が高くなるように設定する。
【００６３】
また、図６に示す書込準備時間Ｔｃが図７に示す情報書込時間Ｔｄと同じ時間（間隔）である場合は、図７と同様の記録結果になる。すなわち、車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ３を記録することができ、車両情報Ｃ４を記録することができない。逆に、図７に示す情報書込時間Ｔｄが図６に示す書込準備時間Ｔｃと同じ時間（間隔）である場合は、図６と同様の記録結果になる。すなわち、車両情報Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１，Ｃ２を記録することができ、車両情報Ｃ３，Ｃ４を記録することができない。図示を省略するが、情報転送時間Ｔｂが図６に示す書込準備時間Ｔｃと同じ場合には図６と同様の記録結果になり、図７に示す情報書込時間Ｔｄと同じ場合には図６と同様の記録結果になる。このように、ＥＣＵ１４０（外部装置３０）の性能情報Ｊ２が同じでも、各時間の長短に応じて記録できる車両情報Ｊ１が異なってくる。
【００６４】
上述した実施の形態によれば、以下に示す各効果を得ることができる。まず請求項１に対応し、所定条件を満たすと、車両情報Ｊ１に付与された優先順位が基準順位以上であれば車両情報Ｊ１を車両情報記録装置２０の不揮発性メモリ２６に転送して記録し、優先順位が基準順位未満であれば車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ３２に転送して記録する車両情報記録手段２５とを有する構成とした（図１，図４を参照）。この構成によれば、車両情報記録装置２０や一以上の外部装置３０に不揮発性メモリ２６が必要となるものの、全ての装置に不揮発性メモリ２６を備える必要はないので、従来に比べて全体のコストを抑制することができる。また、基準順位以上（すなわち重要度が高い）の車両情報Ｊ１を車両情報記録装置２０の不揮発性メモリ２６に転送して記録するので、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【００６５】
請求項２に対応し、性能情報Ｊ２を外部装置３０ごとに取得する性能情報取得手段２４を有し（図１を参照）、車両情報記録手段２５は性能情報Ｊ２に基づいて車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ３２に転送して記録する構成とした（図４のステップＳ１０，Ｓ２０を参照）。この構成によれば、車両情報記録手段２５は性能情報Ｊ２に基づいて車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ３２に転送して記録する。性能情報Ｊ２に基づいて外部装置３０に車両情報Ｊ１を伝達するので、転送中や記録中等における電源遮断で車両情報Ｊ１が失われるのを防止することができる。
【００６６】
請求項３に対応し、車両情報記録手段２５は、性能情報Ｊ２に基づいて所定条件を満たすと記録されない可能性がある車両情報Ｊ１を特定し、当該特定した車両情報Ｊ１を車両情報記録装置２０の不揮発性メモリ２６に転送して記録する構成とした（図４のステップＳ１６，Ｓ１８を参照）。この構成によれば、記録されない可能性がある車両情報Ｊ１を特定して、当該車両情報Ｊ１を車両情報記録装置２０の不揮発性メモリ２６に転送して記録するので、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【００６７】
請求項４に対応し、車両情報記録手段２５は、優先順位の高い車両情報Ｊ１から優先して車両情報記録装置２０の不揮発性メモリ２６に転送して記録する構成とした（図４のステップＳ１８を参照）。この構成によれば、車両情報記録手段２５は、車両情報Ｊ１の優先順位が高くなるほど優先して車両情報記録装置２０の不揮発性メモリ２６に転送して記録するので、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【００６８】
請求項５に対応し、性能情報Ｊ２には、車両情報Ｊ１を外部装置３０に転送し始めてから、車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ３２に記録し始めるまでに要する最大遅延時間Ｔａを含む構成とした（図５〜図７を参照）。この構成によれば、車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ３２に記録開始するまでに要する時間が分かるので、揮発性メモリ２３に記録された車両情報Ｊ１のうちで外部装置３０の不揮発性メモリ３２に記録可能な車両情報Ｊ１と、記録不能な車両情報Ｊ１とを明確にすることができる。
【００６９】
請求項６に対応し、性能情報Ｊ２には、車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ３２に記録し始めてから記録し終えるまでに要する情報書込時間Ｔｄを含む構成とした（図５〜図７を参照）。この構成によれば、不揮発性メモリ２６に記録し始めてから記録し終えるまでに要する時間が分かるので、揮発性メモリ２３に記録された車両情報Ｊ１のうちで外部装置３０の不揮発性メモリ３２に記録可能な車両情報Ｊ１と、記録不能な車両情報Ｊ１とを明確にすることができる。
【００７０】
請求項７に対応し、車両情報Ｊ１に基づいて、車両情報Ｊ１に付与する優先順位を設定する優先順位設定手段２２を有する構成とした（図１を参照）。この構成によれば、優先順位設定手段２２は車両情報Ｊ１に基づいて優先順位を設定するので、状況に応じて重要度の高い車両情報Ｊ１を確実に記録して保全を図ることができる。
【００７１】
請求項８に対応し、車両情報Ｊ１には、速度センサ１１ｈによって検出される速度、加速度センサ１１ｊによって検出される加速度、ヨーレートセンサ１１ｋによって検出されるヨーレート、角度センサ１１ｑによって検出されるロール角やピッチ角等の角度、操舵角センサ１１ｅによって検出される操舵角、舵角センサ１１ｉによって検出される舵角のうちで一以上を含む構成とした（図３を参照）。この構成によれば、センサ１１によって検出される計測値を車両情報Ｊ１に含むことで、演算等によって推定される推定値よりも正確な数量を記録することができる。
【００７２】
請求項９に対応し、車両情報Ｊ１に付与された優先順位が基準順位以上であれば車両情報Ｊ１を車両情報記録装置２０の不揮発性メモリ２６に転送して記録し、優先順位が基準順位未満であれば車両情報Ｊ１を外部方法の不揮発性メモリ２６に転送して記録する車両情報記録工程とを有する構成とした（図４のステップＳ１５，Ｓ１７，Ｓ１８，Ｓ２０を参照）。この構成によれば、全ての装置に不揮発性メモリ２６を備える必要はないので、従来に比べて全体のコストを抑制することができる。また、重要度の高い情報を確実に記録して保全を図ることができる。
【００７３】
請求項１０に対応し、性能情報Ｊ２を外部装置３０ごとに取得する性能情報取得工程を有し、車両情報記録工程では性能情報取得工程によって取得された性能情報Ｊ２に基づいて車両情報Ｊ１を外部装置３０の不揮発性メモリ３２に転送して記録する構成とした（図４のステップＳ１０，Ｓ２０を参照）。この構成によれば、性能情報Ｊ２に基づいて記録可能な範囲で外部装置３０に車両情報Ｊ１を伝達するので、転送中や記録中などで車両情報Ｊ１が失われるのを防止することができる。
【００７４】
請求項１１に対応し、車両１０は、車両情報記録装置２０と、速度センサ１１ｈ，加速度センサ１１ｊ，ヨーレートセンサ１１ｋ，角度センサ１１ｑ，操舵角センサ１１ｅ，舵角センサ１１ｉのうちで一以上のセンサ１１とを有する構成とした（図１を参照）。この構成によれば、全体のコストを抑制し、かつ、重要度の高い情報を記録可能な車両１０を提供することができる。
【００７５】
〔他の実施の形態〕
以上では本発明を実施するための形態について説明したが、本発明は当該形態に何ら限定されるものではない。言い換えれば、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施することもできる。例えば、次に示す各形態を実現してもよい。
【００７６】
上述した実施の形態では、所定条件を満たす前において、車両情報Ｊ１を記録して保全する記録媒体として揮発性メモリ３１を適用し、当該揮発性メモリ３１をネットワーク１２０に接続されたＥＣＵ１４０（外部装置３０）に備える構成とした（図１，図２を参照）。この形態に代えて（あるいは加えて）、ＥＣＵ１４０の接続を他の構成としてもよい。例えば、図８に示すようにＥＣＵ１４０をＥＣＵ１３０（車両情報記録装置２０）に接続する構成としてもよい。図示しないが、ネットワーク１２０に接続可能な機能を備えた揮発性メモリであれば、ネットワーク１２０に直接接続する構成としてもよい。いずれの構成にせよ、所定条件を満たす前における車両情報Ｊ１を確実に記録して保全を図ることができる。
【００７７】
上述した実施の形態では、センサ１１はＥＣＵ１１０，１３０，１４０に接続する構成とした（図２，図８を参照）。この形態に代えて（あるいは加えて）、図２や図８に二点鎖線で示すように、ネットワーク１２０に接続可能な機能を備えたセンサ１１であれば、ネットワーク１２０に直接接続する構成としてもよい。単に接続構成の相違に過ぎないので、上述した実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７８】
上述した実施の形態では、車両情報記録システム１００はバス型接続のネットワーク１２０を備える構成とした（図２，図８を参照）。この形態に代えて、他の型式のネットワークを備える構成としてもよい。他の型式には、例えばスター型やリング型等が該当する。単にネットワーク構成の相違に過ぎないので、上述した実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７９】
上述した実施の形態では、車両情報記録装置２０をＥＣＵ１３０に備え、外部装置３０をＥＣＵ１４０に備える構成とした（図２，図８を参照）。この形態に代えて、車両情報記録装置２０および外部装置３０のうちで一方または双方を単体の処理装置（例えばコンピュータ，サーバー，ナビゲーション装置等）で構成してもよい。単に記録装置の構成上の相違に過ぎないので、上述した実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００８０】
上述した実施の形態では、車両情報記録装置２０を備える対象として車両１０を適用し（図１を参照）、車両１０は自動車とした。この形態に代えて、自動車以外の車両１０や他の輸送機器にも同様に適用することができる。自動車以外の車両１０は、例えば鉄道車両（ハイブリッド車両を含む）などが該当する。他の輸送機器は、人間や貨物等を輸送可能な輸送機器、例えば航空機や船舶などが該当する。単に構造上の違いに過ぎず、人間や貨物等を輸送可能であるので、上述した実施の形態と同様の作用効果が得られる。
【符号の説明】
【００８１】
１０  車両（輸送機器）
１１  センサ
２０  車両情報記録装置
２１  車両情報選択手段
２２  優先順位設定手段
２３，３１  揮発性メモリ
２４  性能情報取得手段
２５  車両情報記録手段
２６，３２  不揮発性メモリ
３０  外部装置
１００  車両情報記録システム
１３０  ＥＣＵ（車両情報記録装置）
１４０  ＥＣＵ（外部装置）
Ｊ１（Ｊ１ａ，Ｊ１ｂ，Ｊ１ｃ，…，Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４）  車両情報
Ｊ２  性能情報
【図１】
0005370379.tif 000002
【図２】
0005370379.tif 000003
【図３】
0005370379.tif 000004
【図４】
0005370379.tif 000005
【図５】
0005370379.tif 000006
【図６】
0005370379.tif 000007
【図７】
0005370379.tif 000008
【図８】
0005370379.tif 000009