(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアマットと、
前記エアマット内部への空気の供給を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記制御手段と前記エアマットとの少なくとも一方の作動状態を検査する検査手段、空気を前記エアマット内部に供給する空気供給手段、前記空気供給手段によって空気が供給されたエアマット内部の空気圧を検出する空気圧検出手段、及び前記エアマット内部の空気圧の異常を自動で検査する検査モードを選択可能なモード選択手段を備え、
前記検査手段は、前記モード選択手段により検査モードが選択された際、前記空気供給手段及び前記空気圧検出手段が正常に作動するか否かを判定する作動判定手段と前記エアマットのエア漏れを判定する漏出判定手段とを備えていることを特徴とするエアベッド。
【請求項２】
前記制御手段は、前記エアマット内部の空気圧及び内部機器の異常を表示するための表示手段をさらに備え、
前記漏出判定手段は、前記空気圧検出手段の検出値に基づいて、前記エアマット内部の空気圧に異常が生じているか否かを判定し、前記エアマット内部の空気圧に異常が生じていると判定した場合に前記表示手段を作動させることを特徴とする請求項１に記載のエアベッド。
【請求項３】
前記エアマットは、内部に空気が供給される複数のエアセルを有し、
前記表示手段は、各エアセル毎に設けられ、
前記漏出判定手段は、各エアセル内部の空気圧に異常が生じているか否かを判定し、内部の空気圧に異常が生じていると判定されたエアセルが存在する場合には、前記エアセルに対応する表示手段を作動させることを特徴とする請求項２に記載のエアベッド。
【請求項４】
前記モード選択手段は、前記エアマット内部の空気圧を制御する制御モードと、前記検査モードとを択一的に選択可能となっていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のエアベッド。
【請求項５】
前記モード選択手段により検査モードが選択されると、前記作動判定手段によって前記空気供給手段及び空気圧検出手段が正常に作動すると判定された場合において前記漏出判定手段が作動することを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載のエアベッド。
【請求項６】
前記空気供給手段は、エアポンプと、前記エアポンプから吐出された空気が流入する主経路と、前記各エアセル毎に設けられ、前記主経路から分岐して対応するエアセルに主経路を通過した空気を供給する分岐路と、分岐路の分岐位置に設けられて前記主経路と前記分岐路との連通を制御する分配弁とを備え、
前記主経路には前記空気圧検査手段としての圧力計が接続されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載のエアベッド。
【請求項７】
前記表示手段は、前記エアポンプ、モータ、分配弁及び圧力計のそれぞれについてさらに設けられ、
前記作動判定手段は、前記エアポンプ、モータ、分配弁及び圧力計のぞれぞれについて正常に作動するか否かを判定し、前記エアポンプ、モータ、分配弁及び圧力計のうち正常に作動しないと判定された機器が存在する場合には、その機器に対応する表示手段を作動させることを特徴とする請求項６に記載のエアベッド。
【請求項８】
前記空気供給手段は、前記分岐路に設けられた電磁弁を備え、
前記表示手段は、前記電磁弁についてさらに設けられ、
前記作動判定手段は、前記電磁弁が正常に作動するか否かを判定し、前記電磁弁が正常に作動していないと判定した場合に前記電磁弁に対応する表示手段を作動させることを特徴とする請求項６又は７に記載のエアベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアマットの空気漏れの検出に使用可能なエアベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エアポンプと、内部に空気が供給されるエアセルと、エアポンプとエアセルとを繋ぐ空気通路と、該空気通路を介するエアセルとエアポンプとの連通を制御する分配器と、エアセル内の空気圧を検知する圧力センサとを備えたエアマット装置が開示されている。このエアマット装置では、圧力センサの検出値に基づいて、エアセルの空気圧が設定値に保たれるように、エアポンプのオンオフが制御されるようになっている。
【特許文献１】特開平８−１６４１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで前記エアセルに破損が生じていた場合にはエアセル内部の空気が漏出してしまうが、特許文献１のエアベッドには、該空気の漏出を検出する手段は設けられていない。このため、エアセルに破損が生じていた場合には、エアセル内の空気が漏出している状態で、エアポンプはエアセル内部の空気圧を設定値に維持するように作動するようになる。この場合には、エアポンプに大きな負荷が生じるため、故障等の問題が引き起こされ得る。
【０００４】
また、通常、一般的なエアマットでは、使用中にトラブルが生じた際には、エアマットの作動機器などの作動をストップして、故障等を表示することは良く行われている。しかし、使用前にわざわざ、エアセルの空気漏れを検して確認する必要は無く、このようなことを検査するようにはなってなく、特許文献１でも、事前にエアマットの空気漏れを検査する機能は設けられてない。
【０００５】
エアマットの空気漏れの検査としては、例えば、エアマットを利用者（以下ユーザと称す）に渡す前に、レンタル会社等の業者が、エアマットの空気漏れを事前に検査することが行われている。この事前検査は、検査用圧力計及び検査用エアポンプを別途用意して、業者が検査用エアポンプをエアセルに接続して、空気通路を通じて検査用エアポンプからエアセルに所定量の空気を供給した後に、エアセルの空気供給口に検査用圧力計を取り付けて、目視によりエアセル内部の空気圧の変動を検出することで行われている。この場合、前記エアセルの空気供給口に空気通路に検査用エアポンプや検査用圧力計を着脱する作業が必要となるために、大変な手間を要する。そのために、エアマットの空気漏れを簡単で事前検査できるシステムの開発が強く望まれていた。
【０００６】
本発明は、エアマットの内部の空気が漏出しているか否か、及び／又は制御手段が正常に作動しているか否かを手間を要することなく検査することの出来るエアベッドを提供することを目的とする。特に、別途検査用エアポンプや検査用圧力計等を用意して検査する必要が無く、エアマットの空気漏れ等を検査できる機能を、通常のエアベッドに内蔵したエアベッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、エアマットと、前記エアマット内部への空気の供給を制御する制御手段とを備え、該制御エアマットと、前記エアマット内部への空気の供給を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記制御手段と前記エアマットとの少なくとも一方の作動状態を検査する検査手段、空気を前記エアマット内部に供給する空気供給手段、前記空気供給手段によって空気が供給されたエアマット内部の空気圧を検出する空気圧検出手段、及び前記エアマット内部の空気圧の異常を自動で検査する検査モードを選択可能なモード選択手段を備え、前記検査手段は、前記モード選択手段により検査モードが選択された際、前記空気供給手段及び前記空気圧検出手段が正常に作動するか否かを判定する作動判定手段と前記エアマットのエア漏れを判定する漏出判定手段とを備えていることを特徴とするエアベッドである。
【０００８】
本発明によれば、前記制御手段によってエアマット内部の圧力の検査及び／又は制御手
段の検査が可能となる。
【０００９】
また、前記空気供給手段と前記空気圧検出手段とが正常に作動しているか否かが検出される。
【００１０】
さらに、前記エアマットのエア漏れを検出することが出来る。このため、エアマット使用前に該空気漏れを検査出来る。また、エア漏れが生じているにもかかわらずエアマットが修復されずに使用され続けることが防止される。
【００１１】
それに加えて、制御手段内にエアマットの空気漏れの検査機能を内蔵したので、エアマットの空気漏れ検査を行うにあたって、別途検査用エアポンプや検査用圧力計を着脱する必要が無いので、前記空気漏れを簡単且つ確実に検査できる。これにより、レンタル業者からユーザに空気漏れ等の無い安全なエアマットを渡すことができる。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１において、前記制御手段は、前記エアマット内部の空気圧及び内部機器の異常を表示するための表示手段をさらに備え、前記漏出判定手段は、前記空気圧検出手段の検出値に基づいて、前記エアマット内部の空気圧に異常が生じているか否かを判定し、前記エアマット内部の空気圧に異常が生じていると判定した場合に前記表示手段を作動させることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、エアマットの使用中においても、前記空気漏れの検査を行うようにすれば、エアマット内部の空気圧に異常が生じている場合には表示手段が作動することにより、ユーザに、エアマットに空気漏れが生じていることが通知される。また、エアマットの使用時には、空気供給手段によりエアマットに空気を供給することが出来ることに加え、空気圧検出手段により検出された値に基づいて空気供給手段の作動が制御されることで、エアマット内部の空気圧を調整することが出来る。これにより、エアマットの空気圧をユーザに適した状態にさせることが出来る。そして、制御手段が上述した空気漏れ検出機能とエアマット内部の空気圧の調整機能を有するようにすると、エアマットの使用前或いは使用後にエアマットの空気漏れ検査を行うにあたって、エアマットから機器の着脱を行う必要がない。このために、手間を要せずに空気漏れの検出を行うことが出来る。また、エアマット使用時に使用される空気供給手段と空気圧検出手段とが兼用されて空気漏れの検出が行われるために、部品点数の低減が図られる。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項２において、前記エアマットは、内部に空気が供給される複数のエアセルを有し、前記表示手段は、各エアセル毎に設けられ、前記漏出判定手段は、各エアセル内部の空気圧に異常が生じているか否かを判定し、内部の空気圧に異常が生じていると判定されたエアセルが存在する場合には、前記エアセルに対応する表示手段を作動させることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、内部の空気圧に異常が生じたエアセルに対応する表示手段が作動することから、空気漏れが生じたエアセルを特定することが出来る。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれか１つにおいて、前記モード選択手段は、前記エアマット内部の空気圧を制御する制御モードと、前記検査モードとを択一的に選択可能となっていることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、前記モード選択手段が設けられていることから、適宜の時に、前記漏
出判定手段を作動させて空気漏れの検出を行うことが出来る。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１から４のいずれか１つにおいて、前記モード選択手段により検査モードが選択されると、前記作動判定手段によって前記空気供給手段及び空気圧検出手段が正常に作動すると判定された場合において前記漏出判定手段が作動することを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、前記漏出判定手段は、前記空気供給手段及び空気圧検出手段が正常に作動すると判定された場合に作動することから、前記漏出判定手段の判定精度が向上する。これにより、より確実に空気漏れを検出することが出来る。
【００２０】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１つにおいて、前記空気供給手段は、エアポンプと、前記エアポンプから吐出された空気が流入する主経路と、前記各エアセル毎に設けられ、前記主経路から分岐して対応するエアセルに主経路を通過した空気を供給する分岐路と、分岐路の分岐位置に設けられて前記主経路と前記分岐路との連通を制御する分配弁とを備え、前記主経路には前記空気圧検査手段としての圧力計が接続されていることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、前記分配弁を前記主経路と連通させる分岐路が順次変更されるように作動させることで、各エアセルにエアポンプから吐出された空気を供給して、空気漏れが生じているか否かを検出することが出来る。また、前記圧力計が主経路に設けられていることから、一つの圧力計によって各エアセル内部の空気圧を計測することが出来る。
【００２２】
請求項７の発明は、前記表示手段は、前記エアポンプ、モータ、分配弁及び圧力計のそれぞれについてさらに設けられ、前記作動判定手段は、前記エアポンプ、モータ、分配弁及び圧力計のぞれぞれについて正常に作動するか否かを判定し、前記エアポンプ、モータ、分配弁及び圧力計のうち正常に作動しないと判定された機器が存在する場合には、その機器に対応する表示手段を作動させることを特徴とする。
【００２３】
請求項８の発明は、前記空気供給手段は、前記分岐路に設けられた電磁弁を備え、前記表示手段は、前記電磁弁についてさらに設けられ、前記作動判定手段は、前記電磁弁が正常に作動するか否かを判定し、前記電磁弁が正常に作動していないと判定した場合に前記電磁弁に対応する表示手段を作動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、エアマットの使用前にエアマットに空気漏れが生じていることが検査できる、及び／又は制御手段の作動状態を検査できることに加え、エアマット使用時には、エアマットの空気圧をユーザに適した状態にさせるべく、エアマット内部の空気圧を調整することが出来る。そして、エアマットの使用前或いは使用後にエアマットの空気漏れ検査等を行うにあたって、エアマットから機器の着脱を行う必要がなく、手間を要せずに空気漏れ等の検出を行うことが出来る。また、エアマット使用時と空気漏れ等の検出時に使用される構成が共通することから、部品点数の低減が図られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１は、第１実施形態に係るエアベッドの概略構成を示すブロックである。
【００２７】
エアベッド１は、複数の袋状のエアセル５〜８によって構成されたエアマット３と、該エアマット３のエアセル５〜６内部への空気の供給を制御する制御装置（制御手段）４と
を備えている。
【００２８】
制御装置４は、空気をエアマット３内部に供給する空気供給手段１１と、該空気供給手段１１によって空気が供給されたエアマット３内部の空気圧を検出する空気圧検出手段としての圧力計１３と、エアマット３内部の空気圧の異常を表示するための表示手段としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）１５ａ〜ｊと、後述の検査モードを実行させるために制御装置４表面に設けられた選択ボタン３５と、上述した機器の作動を制御する制御部１７とを有している。
【００２９】
空気供給手段１１は、一定量の空気を継続して排出するエアポンプ１９と、エアポンプ１９から吐出された空気が流入する主経路２１と、エアセル５〜８の各々に対して設けられ、主経路２１から分岐して対応するエアセルに主経路２１を通過した空気を供給する分岐路２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄと、分岐路２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄの分岐位置に設けられて主経路２１と分岐路２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄとの連通を制御する分配弁２５とを備え、分配弁２５の制御により各エアセル５〜８に空気を送り込むことが出来るようになっている。なお、分岐路２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄは、それぞれエアセル５，６，７，８に対応しており、以下では、分岐路２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄを総称して分岐路２３と適宜記す。
【００３０】
圧力計１３は、主経路２１に接続されており、主経路２１と連通された分岐路２３に対応するエアセル５〜８内部の空気圧を計測できるようになっている。
【００３１】
分岐路２３ｄには、停電時に作動する電磁弁３５が設けられており、該電磁弁３５の作動により停電時にエアセル８から空気が逆流することが防止されている。
【００３２】
分配弁２５は、モータ２７の作動により弁位置が変更されるようになっており、分配弁２５には弁位置検出手段２９が連結されている。弁位置検出手段２９には、分配弁２５の弁位置が変更されることに応じて回転する円盤が設けられており、弁位置検出手段２９は、前記円盤に形成されたスリットを通過する光を検知することで分配弁２５の弁位置を検出する。
【００３３】
制御部１７は、プログラムが格納されたメモリ３１と中央制御装置（ＣＰＵ）３３とを備えており、エアポンプ１９、圧力計１３、モータ２７、弁位置検出手段２９、ＬＥＤ１５、及び選択ボタン３５と電気的に接続されている。
【００３４】
図２は、ＬＥＤ１５ａ〜ｊが設けられた制御装置４の表面を示す図である。ＬＥＤ１５ａ〜ｊは、目視により確認可能な制御装置４の表面に設けられるものであって、制御部１７による制御により点灯、消滅、点滅を行うことが可能になっている。またＬＥＤ１５ａ〜ｊの近傍には、各々が対応する機器の名称や、制御装置４の作動状態を示す表示が付されている。
【００３５】
以上の構成を有する制御装置４では、エアマット３内部の空気圧を制御する制御モードと、エアマット３内部の空気圧の異常を検査する検査モードとの２つの処理が実行可能となっている。
【００３６】
制御モードは、エアマット３使用時に実行される処理であって制御装置４の電源が入力されることで開始され、各エアセル５〜８に対して略同じ空気圧の空気を供給して内圧を一定としエアマット３の表面を略平坦にする平坦モードと、隣接するエアセルに対して供給する空気圧を所定時間毎に切り替えて、エアマット３表面に周期的に変動する凹凸を形成する圧切換モードとのいずれかが選択的に実行される。この制御モードによるエアマッ
ト制御は、今までに知られているエアマット３の制御をそのまま使用できるものであり、制御モードでのエアマット３の空気制御の詳細な説明は省略する。
【００３７】
検査モードは、エアマット３内部の空気が漏出しているかを検出する処理であり、選択ボタン３５が押されることによって実行される。以下、検査モードの手順について詳細に説明する。
【００３８】
図３は、第１実施形態における検査モードの手順を示すフロチャートである。なお図３のフロチャートにより示されるアルゴリズムは、制御部１７のメモリ３１にプログラムとして記憶されており、中央制御装置３３により実行される。
【００３９】
はじめに、検査モードが選択されたか否かが判断される（ステップＳ１０１）。具体的には、選択ボタン３５が押されたか否かが判断される。
【００４０】
検査モードが選択されていないと判断された場合には（ステップＳ１０１でＮＯ）、検査モードが選択されたと判断されるまで待機する。
【００４１】
一方、検査モードが選択されたと判断された場合には（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、ＬＥＤ１５ａを点灯させるとともに、その他のＬＥＤ１５ｂ〜ｊを消灯させる（ステップＳ１０２）。
【００４２】
次に、モータ２７・弁位置検出手段２９が正常に作動するか否かが判断される（ステップＳ１０３）。具体的には、モータ２７を作動させた状態で、弁位置検出手段２９が分配弁２５の弁位置の変更を検出するか否かが判断される。この処理では、モータ２７が正常に作動している場合には、モータ２７が作動することに応じて分配弁２５の位置は変更され、弁位置検出手段２９は該弁位置の変更を検出する。しかしながら、モータ２７が正常に作動していない場合には、分配弁２５の弁位置が変更されないことから、弁位置検出手段２９は該弁位置の変更を検出しない。また、弁位置検出手段２９が正常に作動していない場合には、モータ２７の作動により分配弁２５の位置が変更されたにもかかわらず、弁位置検出手段２９は該弁位置の変更を検出しない。
【００４３】
ステップＳ１０３でモータ２７・弁位置検出手段２９が正常に作動しないと判断された場合には（ステップＳ１０３でＮＯ）、ＬＥＤ１５ｃを点滅させて（ステップＳ１０４）、図３に示す処理は終了する。このＬＥＤ１５ｃの点滅により、ユーザにモータ２７・弁位置検出手段２５に異常が生じていることが通知される。
【００４４】
一方、モータ２７・弁位置検出手段２９が正常に作動すると判断された場合には（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、エアポンプ１９が正常に作動するか否かが判断される（ステップＳ１０５）。具体的には、エアポンプ１９を作動させて、圧力計１３が反応するか否かが判断される。
【００４５】
ステップＳ１０５でエアポンプ１９が正常に作動しないと判断された場合には（ステップＳ１０５でＮＯ）、ＬＥＤ１５ｄを点滅させて（ステップＳ１０６）、図３に示す処理は終了する。ＬＥＤ１５ｄの点滅により、ユーザにエアポンプ１９に異常が生じていることが通知される。
【００４６】
一方、エアポンプ１９が正常に作動すると判断された場合には（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、圧力計１３が正常に作動するか否かが判断される（ステップＳ１０７）。具体的には、モータ２７を所定回数オンオフさせ、このオンオフに連動して圧力計１３の計測値が上昇及び下降するか否かが判断される。
【００４７】
ステップＳ１０７で圧力計１３が正常に作動しないと判断された場合には（ステップＳ１０７でＮＯ）、ＬＥＤ１５ｅを点滅させて（ステップＳ１０８）、図３に示す処理は終了する。このＬＥＤ１５ｅの点滅により、ユーザに圧力計１３に異常が生じていることが通知される。
【００４８】
一方、圧力計１３が正常に作動すると判断された場合には（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、電磁弁３５が正常に作動するか否かが判断される（ステップＳ１０９）。具体的には、分配弁２５の弁位置が主経路２１と分岐路２３ｄとを連通させるＤ位置に変更されるとともに、分岐路２３ｄを閉じるように電磁弁３５を作動させた状態で、エアポンプ１９を作動させて分岐路２３ｄに向けて空気を供給し、圧力計１３の計測値が急速に上昇するか否かが判断される。この処理において、電磁弁３５が正常に作動している場合には、分岐路２３ｄが閉じていることから圧力計１３の計測値は急速に上昇し、電磁弁３５が正常に作動していない場合には、分岐路２３ｄは閉じていないことから圧力計１３の計測値は急速に上昇しない。
そしてステップＳ１０９で、電磁弁３５が正常に作動しないと判断された場合には（ス
テップＳ１０９でＮＯ）、ＬＥＤ１５ｆを点滅させて（ステップＳ１１０）、図３に示す処理は終了する。このＬＥＤ１５ｆの点滅により、ユーザに電磁弁３５に異常が生じていることが通知される。
【００４９】
一方、電磁弁３５が正常に作動すると判断された場合には（ステップＳ１０９でＹＥＳ）、ＬＥＤ１５ｂを点灯させる（ステップＳ１１１）。この処理が実行される場合は、ステップＳ１０３，１０５，１０７，１０９で全て正常と判断された場合であることから、ＬＥＤ１５ｂの点灯により、ユーザは、モータ２７、弁位置検出手段２５、エアポンプ１９、圧力計１３、電磁弁３５の全てが正常に作動することを確認することが出来る。なお、ＬＥＤ１５ｂが点灯される際には、ＬＥＤ１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ，１５ｆはステップＳ１０２で消灯された状態が保たれている。
【００５０】
次に、モータ２７を作動させることにより、分配弁２５の位置が主経路２１と分岐路２３ａとを連通させるＡ位置に変更される（ステップＳ１１２）。
【００５１】
次に、エアポンプ１９を作動させる（ステップＳ１１３）。これにより、エアポンプ１９からエアセル５に空気が供給される。
【００５２】
次に、圧力計１３の計測値が取得されてメモリ３１に記憶される（ステップＳ１１４）。この処理では、予め設定された単位時間が経過するたびに圧力計１３の第１計測値が連続的に取得されてメモリ３１に記憶される。
【００５３】
次に、エアポンプ１９の作動開始から圧力計１３の第１計測値が設定値になったか否かが判断される（ステップＳ１１５）。
【００５４】
ステップＳ１１２で圧力計１３の第１計測値が設定値になってないと判断された場合には（ステップＳ１１５でＮＯ）、設定値になったと判断されるまで待機する。
【００５５】
一方、圧力計１３の第１計測値が設定値になったと判断された場合には（ステップＳ１１５でＹＥＳ）、エアポンプ１９を停止させる（ステップＳ１１６）。
【００５６】
次に、エアポンプ１９の停止から設定時間が経過したか否かが判断される（ステップＳ１１７）。
【００５７】
ステップＳ１１７でエアポンプ１９の停止から設定時間が経過していないと判断された場合には（ステップＳ１１７でＮＯ）、設定時間経過したと判断されるまで待機する。
【００５８】
一方、エアポンプ１９の停止から設定時間が経過したと判断された場合には（ステップＳ１１７でＹＥＳ）、圧力計１３の第２計測値が取得されてメモリ３１に記憶される（ステップＳ１１８）。この処理により、エアセル５内部の空気圧が検出される。
【００５９】
次に、圧力計１３の第２計測値が第１計測値（設定値）よりも設定幅以上小さいか否かが判断される（ステップＳ１１９）。この処理は、エアセル５から空気が漏出しているか否かを判断するために実行されるものであって、前記設定時間内にエアセル５から空気が漏出していない場合には、第２計測値が第１計測値（設定値）に一致するか或いは両計測値の差が設定幅以内に収まっている。なお、エアセル５から空気が漏出していないにもかかわらず、該第１計測値（設定値）と第２計測値との間で差が生じる場合があるのは、エアポンプ１９が停止してから設定時間経過して、エアセル５の圧力が安定した時点では、実際には第２計測値は第１計測値（設定値）よりも僅かに少ない可能性があるためであり、エアセル５から空気が漏出している場合には、第２計測値が第１計測値（設定値）よりも設定幅以上小さくなる。
【００６０】
そして、圧力計１３の第２計測値が第１計測値（設定値）よりも設定幅以上小さいと判断された場合には（ステップＳ１１９でＹＥＳ）、ＬＥＤ１５ｇを点滅させる（ステップＳ１２０）。このＬＥＤ１５ｇの点滅により、ユーザにエアセル５に空気漏出が生じていることが通知される。
【００６１】
そして、ステップＳ１２０の実行後、或いはステップＳ１１９で圧力計１３の第２計測値が第１計測値（設定値）との差が設定幅以内と判断された場合には（ステップＳ１１９でＮＯ）、分配弁２５の弁位置が、主経路２１と分岐路２３ｄとを連通させるＤ位置になっているか否かが判断される（ステップＳ１２１）。この処理は、ステップＳ１１３〜１２０（或いは１１９）に至る空気漏出の検出処理が、エアセル５〜８の全てに対して実行されたか否かを判断するためのものであって、上述したステップＳ１１３〜１２０を経た後では、分配弁２５の弁位置はＡ位置であるために、ステップＳ１２１ではＮＯと判断されて、ステップＳ１２２に移行する。
【００６２】
そしてステップＳ１２２では、モータ２７が作動されて、分配弁２５の弁位置が切り換えられる。この際、弁位置は、Ａ位置であったことから、主経路２１と分岐路２３ｂを連通させるＢ位置に切り換えられる。この結果、エアポンプ１９からエアセル６に空気が供給可能な状態になる。
【００６３】
この後、ステップＳ１１３に戻ることで、ステップＳ１１３〜１２０に至る空気漏出検出処理がエアセル６に対しても実行され、この過程におけるステップＳ１１９で圧力計１３の第２計測値が第１計測値より設定幅以上小さいと判断された場合（エアセル６から空気漏出が生じていることが検出された場合）には、ステップＳ１２０でＬＥＤ１５ｈが点滅される。そして、ステップＳ１２０が実行されたことにより、或いはステップＳ１１９で第２計測値が第１計測値より設定幅以内小さいと判断された（エアセル６から空気漏出が生じていないことが検出された場合）ことにより、ステップＳ１２１に至った際には、分配弁２５の弁位置がＢ位置であることから、ステップＳ１２２に移行して、モータ２７の作動により弁位置が主経路２１と分岐路２３ｃとを連通させるＣ位置に切り換えられて、エアポンプ１９からエアセル７に空気が供給可能な状態になる。そしてステップＳ１１３に移行することで、エアセル７に対してステップＳ１１３〜１２０に至る空気漏出検出処理が実行され、この過程におけるステップＳ１１９でエアセル７の空気漏出が検出され
た場合には、ステップＳ１２０でＬＥＤ１５ｈが点滅される。
【００６４】
この後、ステップＳ１２２で、モータ２７の作動により弁位置がＣ位置からＤ位置に切り換えられることで、エアセル８に空気が供給される状態になり、この後、ステップＳ１１３に移行することで、エアセル８に対してもステップＳ１１３〜１２０に至る空気漏出検出処理が実行される。そして、この過程におけるステップＳ１１９でエアセル８に空気の漏出が検出された場合には、続くステップＳ１２０でＬＥＤ１５ｊが点滅される。そして、ステップＳ１２１に至った際には、弁位置がＤ位置であると判断されて（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、図３に示す処理は終了する。
【００６５】
本実施形態によれば、エアマット３内部の空気圧に異常が生じている場合（具体的には、ステップＳ１１９の処理で空気圧の第１計測値が第２基準値よりも設定値以上小さい場合）には、ＬＥＤ１５ｇ，１５ｈ，１５ｉ，１５ｊが点滅することにより、ユーザにエアマット３に空気漏れが生じていることが通知される。この検査モードが、エアマットがユーザに渡る前に業者で実施され、空気漏れが無いことが確認できれば、業者とユーザとの間でのトラブルを未然に防止できる。また、使用中に検査モードを採用すれば、該空気漏れが生じているにもかかわらずエアマット３が修復されずに使用され続けることが防止される。また、エアマット３の使用時には、空気供給手段１１によりエアマット３内部に空気を供給することが出来ることに加え、圧力計１３の検出値に基づいて空気供給手段１１の作動（具体的にはエアポンプ１９の作動）が制御されることで、エアマット３内部の空気圧を調整することが出来る。これにより、エアマット３の空気圧をユーザに適した状態にさせることが出来る。そして、制御装置４が上述した空気漏れ検出機能とエアマット内部の空気圧調整機能を有していることから、エアマット３の使用前或いは使用後にエアマット３の空気漏れ検査を行うにあたって、エアマット３から機器の着脱を行う必要がない。このために、手間を要せずに空気漏れの検出を行うことが出来る。
【００６６】
また、エアマット３使用時に使用される空気供給手段１１と圧力計１３とが兼用されて空気漏れの検出が行われるために、部品点数の低減が図られる。
【００６７】
また、選択ボタン３５が押されることに応じて（ステップＳ１０１に対応）、空気漏れの検出処理が実行されることから、適宜の時に空気漏れの検出を行うことが出来る。
【００６８】
また、エアセル５〜８内部の空気圧に異常が生じたと判定された場合には、前記空気圧の異常が生じたエアセルに対応するＬＥＤが点滅することから、空気漏れが生じたエアセルを特定することが出来る。
【００６９】
また、主経路２１と連通させる分岐路２３が順次変更されるように分配弁２５が作動されることで、各エアセル５〜８にエアポンプ１９から吐出された空気を供給して、空気漏れが生じているか否かを検出することが出来る。また圧力計１３が主経路２１に設けられていることから、一つの圧力計１３によって各エアセル５〜８内部の空気圧を計測することが出来る。
【００７０】
また、ステップＳ１０３，１０５，１０７でモータ２７・弁位置検出手段２９、エアポンプ１９、圧力計１３が正常に作動すると判定された後に、ステップＳ１１３〜１２０に至る空気漏れ検出処理が実行されることから、ステップＳ１１９における判定精度が向上する。これにより確実に空気漏れを検出することが出来る。
【００７１】
また、ステップＳ１０３，１０５，１０７，１０９でモータ２７・弁位置検出手段２９、エアポンプ１９、圧力計１３、電磁弁３５が正常に作動しないと判定された場合には、該正常に作動しない機器に対応するＬＥＤが点滅することから、ユーザに前記機器に異常
が生じたことが通知される。
【００７２】
なお、制御装置４の制御部１７は、図３に示すステップＳ１１９，１２０を実行することから、エアマット３内部の空気圧に異常が生じているか否かを判定し、エアマット３内部の空気圧に異常が生じていると判定した場合にＬＥＤ１５ｇ〜ｊを作動させる漏出判定手段としての機能を有し、またステップＳ１０１を実行することから、エアマット３内部の空気圧を制御する制御モードとエアマット内部の空気圧の異常を検査する検査モードとを択一的に選択するモード選択手段としての機能を有している。また、制御装置４の制御部１７は、ステップＳ１０３，１０５，１０７，１０９を実行することから、検査モードが選択された場合に空気供給手段１１（具体的にはエアポンプ１９）及び圧力計１３が正常に作動するか否かを判定する作動判定手段としての機能を有している。つまり、漏出判定手段、モード選択手段及び作動判定手段として機能する制御部１７が本発明の検査手段を構成していて、検査モードが選択されると、制御部１７は、作動判定手段として機能してエアポンプ１９、モータ２７、電磁弁３５、分配弁２５及び圧力計１３が正常に作動するか否か判定するとともに、漏出判定手段として機能してエアマット３のエア漏れを判定するようになっている。
【００７３】
また、作動判定手段として機能する制御部１７は、エアポンプ１９、モータ２７、電磁弁３５、分配弁２５及び圧力計１３のうち正常に作動しないと判定された機器が存在する場合には、その機器に対応するＬＥＤ１５ｃ〜１５ｆを点滅させるようになっている。
（第２実施形態）  
次に本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態は、メモリに記憶されたプログラムが相違することから検査モードの手順が第１実施形態と相違するものであり、機器の構成については第１実施形態と同様である。図４は、第２実施形態における検査モードの手順を示すフロチャートであり、以下、図４に示す処理を説明する。なお、図４のステップＳ２０１〜２１２までの処理は、図３のステップＳ１０１〜１１２までの処理と同様であるので説明は省略する。
【００７４】
第２実施形態では、ステップＳ２１２で弁位置がＡ位置となった状態（エアポンプ１９からエアセル５に空気が供給可能な状態）で、ステップＳ２１３でエアポンプ１９が作動されると、続くステップＳ２１４でエアポンプ１９の作動開始から第１所定時間経過したか否かが判断される（ステップＳ２１４）。
【００７５】
ステップＳ２１４でエアポンプ１９の作動開始から第１所定時間経過していないと判断された場合には（ステップＳ２１４でＮＯ）、第１所定時間経過したと判断されるまで待機する。
【００７６】
一方、エアポンプ１９の作動開始から第１所定時間経過したと判断された場合には（ステップＳ２１４でＹＥＳ）、エアポンプ１９を停止させる（ステップＳ２１５）。
【００７７】
次に、エアポンプ１９の停止から第２所定時間が経過したか否かが判断される（ステップＳ２１６）。この処理は、エアポンプ１９からエアセル５に所定量の空気が供給されたか否かを検出するために実行される。
【００７８】
ステップＳ２１６でエアポンプ１９の停止から第２所定時間が経過していないと判断された場合には（ステップＳ２１６でＮＯ）、第２所定時間経過したと判断されるまで待機する。
【００７９】
一方、エアポンプ１９の停止から第２所定時間が経過したと判断された場合には（ステップＳ２１６でＹＥＳ）、圧力計１３の計測値が取得されてメモリ３１に記憶される（ステップＳ２１７）。この処理により、エアセル５内部の空気圧が検出される。
【００８０】
次に、圧力計１３の計測値が基準値よりも小さいか否かが判断される（ステップＳ２１８）。ここで前記基準値は、前記第２所定時間内にエアポンプ１９から供給された空気が全てエアセル５内部に保たれている場合のエアセル５内部の空気圧の値である。よってエアセル５から空気が漏出している場合には、前記基準値よりもエアセル５内部の空気圧は小さくなり、エアセル５から空気が漏出していない場合には、計測値は基準値に一致する。
【００８１】
そして、圧力計１３の計測値が基準値よりも小さいと判断された場合には（ステップＳ２１８でＹＥＳ）、ＬＥＤ１５ｇを点滅させる（ステップＳ２１９）。このＬＥＤ１５ｇの点滅によりユーザにエアセル５に空気漏出が生じていることが通知される。
【００８２】
そして、ステップＳ２１９が実行された場合、或いは圧力計１３の計測値が基準値よりも小さくないと判断された場合には（ステップＳ２１８でＮＯ）、ステップＳ２２０に移行する。
【００８３】
これ以降は、第１実施形態と同様に、ステップＳ２２０で分配弁２５の弁位置がＤ位置になっているか否かが判断され、Ｄ位置になっていないと判断された場合（ステップＳ２２０でＮＯ）には、ステップＳ２２１で弁位置が切り換えられて、ステップＳ２１３に復帰する。この復帰により、ステップＳ２１３〜２１９（或いは２１８）に至る空気漏れ検出処理が、エアセル６，７，８の各々に対して実行されることになり、該エアセル６，７，８に対する検出処理において、ステップＳ２１８で空気漏れが検出された場合には、ＬＥＤ１５ｈ，１５ｉ，１５ｊが点滅される。
【００８４】
本実施形態においても、エアマット３に空気漏れが生じている場合には、ＬＥＤが点滅することから、ユーザのエアマットが渡る前の事前検査で空気漏れを確認でき、エアマットがユーザに渡った後であれば、ユーザが空気漏れ検査を行うことでエアマット３に空気漏れが生じていることが通知される。また機器の構成が第１実施形態と同様であることから、第１実施形態におけるその他の効果も発揮され得る。
（第３実施形態）
次に本発明の第３実施形態について説明する。第３実施形態は、メモリに記憶されたプログラムが相違することから検査モードの手順が第１実施形態と相違するものであり、機器の構成については第１実施形態と同様である。図５は、第３実施形態における検査モードの手順を示すフロチャートであり、以下、図５に示す処理を説明する。なお、図５のステップＳ３０１〜３１２までの処理は、図３のステップＳ１０１〜１１２までの処理と同様であるので説明は省略する。
【００８５】
第３実施形態では、ステップＳ３１２で弁位置がＡ位置となった状態（エアポンプ１９からエアセル５に空気が供給可能な状態）で、ステップＳ３１３でエアポンプ１９が作動されると、続くステップＳ３１４で圧力計１３の計測値が取得されてメモリ３１に記憶される（ステップＳ３１４）。この処理では、予め設定された単位時間が経過するたびに圧力計１３の計測値が連続的に取得されてメモリ３１に記憶される。なお、エアセル５に空気漏れが生じていない場合には、エアポンプ１９の作動に伴いエアセル内部の空気量が増加することから、ステップＳ３１４で取得される計測値は、時間の経過とともに大きくなる。
【００８６】
次に、ステップＳ３１５で、ステップＳ３１３でエアポンプ１９が作動を開始してから、所定時間が経過したか否かが判断される。
【００８７】
所定時間経過したと判断された場合には（ステップＳ３１５でＹＥＳ）、エアポンプ１９の作動が停止されて（ステップＳ３１６）、圧力上昇度が算出される（ステップＳ３１７）。この圧力上昇度は、前記所定時間内にメモリ３１に連続して記憶された２つの圧力計測値の差分を前記単位時間で除した値の平均である。
【００８８】
次に、算出された圧力上昇度が、基準値よりも小さいか否かが判断される（ステップＳ３１８）。この処理で圧力上昇度と比較される前記基準値は、エアセル５に空気漏れが生じていない場合に算出される圧力上昇度と一致する値となっている。よって、エアセル５に空気漏れが生じている場合には、ステップＳ３１７で算出された圧力上昇度は基準値よ
りも小さくなる。
【００８９】
そして、圧力上昇度が基準値よりも小さいと判断された場合には（ステップＳ３１８でＹＥＳ）、図２に示すＬＥＤ１５ｇを点滅させる（ステップS３１９）。これにより、ユ
ーザにエアセル５に空気漏れが生じていることが通知される。
【００９０】
そして、ステップS３１９が実行された場合、或いはステップS３１８で圧力上昇度が基準値よりも小さくないと判断された場合（ステップS３１８でNO)には、ステップS３２０
に移行する。
【００９１】
これ以降は、第１実施形態と同様に、ステップＳ３２０で分配弁２５の弁位置がＤ位置になっているか否かが判断され、Ｄ位置になっていないと判断された場合（ステップＳ３２０でＮＯ）には、ステップＳ３２１で弁位置が切り換えられて、ステップＳ３１３に復帰する。この復帰により、ステップＳ３１３〜３１９（或いは３１８）に至る空気漏れ検出処理が、エアセル６，７，８の各々に対して実行されることになり、該エアセル６，７，８に対する検出処理において、ステップＳ３１６で空気漏れが検出された場合には、ＬＥＤ１５ｈ，１５ｉ，１５ｊが点滅される。
【００９２】
本実施形態においても、エアマット３に空気漏れが生じている場合には、ＬＥＤが点滅することから、ユーザにエアマット３に空気漏れが生じていることが通知され、また機器の構成が第１実施形態と同様であることから、第１実施形態におけるその他の効果も発揮され得る。
【００９３】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【００９４】
例えば、エアマット３内部の空気圧の異常を表示するＬＥＤや分岐路の設置数は上述した４つに限られず、エアマット３に設けられるエアセルの数に対応した任意の数に設置され得る。
【００９５】
また、エアマット３内部の空気圧の異常を表示するための表示手段は、上述したＬＥＤ１５ｇ，１５ｈ，１５ｉ，１５ｊに限られない。図６は、図２とは異なるＬＥＤが設けられた制御装置４の表面を示している。図６に示すＬＥＤ１６は、制御装置４がユーザの身体状態に応じてエアセル内部の空気圧を調節する機能を有している場合に、制御装置４の表面に設けられるものであるが、空気漏れ検出時には、これらのＬＥＤ１６をエアマット３内部の空気圧の異常を表示させるべく点滅させてもよい。この場合には、各エアセルに対応するＬＥＤとして、一つのＬＥＤ１６が選定されてもよいし、複数のＬＥＤ１６が選定されてもよい。なお、前記複数のＬＥＤ１６が選定される場合には、例えば該複数のＬＥＤ１６を同時に点滅させることで、より確実に空気漏れをユーザに通知させることが出来る。
【００９６】
また制御装置４から電磁弁３５は省略されてもよい。この場合においても、図３〜５に示す処理は実行可能であるため、エアマット３の空気漏れを検出することが出来る。また、この際には、図３に示した処理では、ステップＳ１０９，１１０が省略され、図４に示した処理では、ステップＳ２０９，２１０が省略され、図５に示した処理では、ステップＳ３０９，３１０が省略される。
【００９７】
また第１〜３実施形態では空気漏れが検出された場合にはＬＥＤ１５ｇ，１５ｈ，１５ｉ，１５ｊを点滅させることとしたが、ＬＥＤ１５ｇ，１５ｈ，１５ｉ，１５ｊを点灯させたり消灯させたりすることでも、空気漏れの発生をユーザに通知することが出来る。こ
の場合には、図３〜５に示したステップＳ１０２，２０２，３０２では、ＬＥＤ１５ｆ，１５ｇ，１５ｈ，１５ｉは空気漏れの発生を通知する状態とは異なる状態に維持される。
【００９８】
また第１〜３実施形態では、エアマット３の空気漏れ検査と、制御装置４の機器の異常／正常検査を行うようにしているが、空気漏れ検査のみ行うようにしても良い。また、機器の異常のみを検査するものにも適用することも可能である。
【００９９】
また第１〜３実施形態では、ＬＥＤの表示をエアセル５〜８，エアポンプ１９，圧力計１３等の機器毎に行うようにしたが、簡易検査で済ます場合には、全て或いは一部の機器についての表示を、共通のＬＥＤで行っても良い。
【０１００】
また第１〜３実施形態で述べたように、制御モードと検査モードとで共通の圧力計１３を使用することが部品点数を低減できる点で好ましいが、各モードにおいて異なる圧力計が使用されてもよい。また、圧力計１３の設置位置は、第１〜３実施形態で示した位置に限られず、圧力計１３は、エアセル内の圧力を直接あるいは間接的でも計測可能な位置に設置され得る。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】第１実施形態に係るエアベッドの概略構成を示すブロックである。
【図２】ＬＥＤが設けられた制御装置の表面を示す図である。
【図３】第１実施形態における検査モードの手順を示すフロチャートである。
【図４】第２実施形態における検査モードの手順を示すフロチャートである。
【図５】第３実施形態における検査モードの手順を示すフロチャートである。
【図６】図２とは異なるＬＥＤが設けられた制御装置の表面を示す図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１    エアベッド、
３  エアマット、
４  制御装置（制御手段）、
５，６，７，８    エアセル、
１３  圧力計（空気圧検出手段）、
１５ｇ，１５ｈ，１５ｉ，１５ｊ    ＬＥＤ（表示手段）、
１７    制御部（漏出判定手段、モード選択手段、作動判定手段）、
１１    空気供給手段、
１９    エアポンプ、
２１    主経路、
２３    分岐路、
２５    分配弁、
２７ モータ、
３５ 電磁弁。
【図１】
0005296372.tif 000002
【図２】
0005296372.tif 000003
【図３】
0005296372.tif 000004
【図４】
0005296372.tif 000005
【図５】
0005296372.tif 000006
【図６】
0005296372.tif 000007