(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充放電可能な電池を有する電池パックに組み込まれ、前記電池の異常を検出する電池異常検出装置であって、
前記電池で測定されたパラメータを取得するパラメータ取得手段と、
前記パラメータ取得手段によってリセット前に取得されたパラメータに基づく前記電池のリセット前の状態を表す状態情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記状態情報と、前記パラメータ取得手段によって取得された前記電池のリセット後のパラメータとに基づき、前記電池が異常であるかどうかを判定する判定手段と
を有する電池異常検出装置。
【請求項２】
前記判定手段は、更に、前記記憶手段に記憶された前記状態情報と、前記パラメータ取得手段よって取得された前記電池のリセット後のパラメータとに基づき、前記電池の劣化状態を判定する、請求項１記載の電池異常検出装置。
【請求項３】
前記判定手段において前記電池が異常であると判定される場合に、前記電池パックと接続される機器へ前記電池が異常である旨を通知する通知手段を更に有する、請求項１又は２記載の電池異常検出装置。
【請求項４】
前記判定手段において前記電池が異常であると判定される場合に、前記電池が異常である旨を表示する表示手段を更に有する、請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の電池異常検出装置。
【請求項５】
前記状態情報は、前記電池の満充電容量、残容量、及び／又は電圧を含む、請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の電池異常検出装置。
【請求項６】
前記パラメータは、電圧、電流、及び／又は温度を含む、請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の電池異常検出装置。
【請求項７】
前記機器から認証信号を受信する受信手段を更に有し、
前記判定手段は、製造時に、前記機器から前記受信手段を介して前記認証信号を受信する場合に、前記電池が異常であるとした判定をクリアする、請求項３記載の電池異常検出装置。
【請求項８】
充放電可能な電池を有する電池パックにおいて前記電池の異常を検出する電池異常検出方法であって、
前記電池で測定されたパラメータを取得するパラメータ取得ステップと、
前記パラメータ取得ステップでリセット前に取得されたパラメータに基づく前記電池のリセット前の状態を表す状態情報と、前記パラメータ取得ステップで取得された前記電池のリセット後のパラメータとに基づき、前記電池が異常であるかどうかを判定する判定ステップと
を有する電池異常検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充放電可能な電池を有する電池パックに設けられ、前記電池の異常を検出する電池異常検出装置と、充放電可能な電池を有する電池パックにおいて前記電池の異常を検出する電池異常検出方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、電池パックは、組み込まれる機器の仕様を満足するよう特別の仕様を有する。しかし、昨今では、正規品でない模造電池パックが市場に多く出回り、安全性の面から問題となっている。このような問題に対処するために、電池パックの多くは、模造電池パックを防止するための認証機能付き保護モジュールを搭載する。例えば、予め記憶した認証ＩＤを用いて本体機器との間で認証を行うことが可能な保護モジュールが知られる。
【０００３】
このような認証機能付き保護モジュールを搭載する電池パックは、特開２００６−９２８５０号公報（特許文献１）に開示されている。
【特許文献１】特開２００６−９２８５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、リサイクル等で回収された使用済みの電池パックから認証機能付き保護モジュールを取り外して、正規でない電池と組み合わせることによって、模造電池パックを製作することが可能であるという問題がある。このような方法で作られた模造電池パックは、保護モジュールが正規品であるため、電池パックを組み込む機器との間で行われる認証に成功し、その機器において使用することが可能となる。その場合、正規でない電池は安全性が保証されず、ユーザを危険にさらすこととなる。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、充放電可能な電池を有する電池パックにおいて電池の異常を検出することによって、正常と認められない電池の使用を排除可能な電池異常検出装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の電池異常検出装置（１０）は、充放電可能な電池（１４）を有する電池パック（１）に設けられ、前記電池（１４）の異常を検出する電池異常検出装置であって、
前記電池で測定されたパラメータを取得するパラメータ取得手段（４２）と、
前記パラメータ取得手段によって以前に取得されたパラメータに基づく前記電池の以前の状態を表す状態情報を記憶する記憶手段（４０）と、
前記記憶手段に記憶された前記状態情報と、前記パラメータ取得手段によって取得された前記電池の現在のパラメータとに基づき、前記電池が異常であるかどうかを判定する判定手段（４４）とを有することを特徴とする。
【０００７】
これにより、使用済み電池パックから電池のみが取り出され、正規ではない電池と交換される場合等、電池が異常であることを検出して、そのような電池の使用を排除することができる。
【０００８】
また、本発明の電池異常検出装置において、前記判定手段（４４）は、更に、前記記憶手段（４０）に記憶された前記状態情報と、前記パラメータ取得手段（４２）よって取得された前記電池の現在のパラメータとに基づき、前記電池（１４）の劣化状態を判定することができる。
【０００９】
これにより、電池の劣化の程度を判定して、一定程度まで劣化の進んだ電池を排除できる。
【００１０】
また、望ましくは、本発明の電池異常検出装置は、前記判定手段（４４）において前記電池（１４）が異常であると判定される場合に、前記電池パック（１）と接続される機器へ前記電池が異常である旨を通知する通知手段（４６）を更に有する。
【００１１】
これにより、本体機器ではその機能の全て又は一部を制限することが可能となり、正常でない電池パックを使用する場合でさえ、機器の安全な使用を確保することができる。
【００１２】
また、望ましくは、本発明の電池異常検出装置は、前記判定手段（４４）において前記電池（１４）が異常であると判定される場合に、前記電池が異常である旨を表示する表示手段（４８）を更に有する。
【００１３】
これにより、電池が異常である旨をユーザに通知することができる。
【００１４】
また、前記状態情報は、前記電池の満充電容量、残容量、及び／又は電圧を含み、一方、パラメータは、電圧、電流、及び／又は温度を含む。
【００１５】
これにより、電池の出力電圧が低下したことによる電池の過放電状態及び電池パックの出力端子間のショート等による過電流等の電池の異常状態以外の要因によって、誤って電池が異常であると判断されることを防ぐことができる。
【００１６】
また、望ましくは、本発明の電池異常検出装置は、前記機器から認証信号を受信する受信手段（５０）を更に有し、
前記判定手段（４４）は、製造時に、前記機器から前記受信手段を介して前記認証信号を受信する場合に、前記電池（４０）が異常であるとした判定をクリアすることができる。
【００１７】
これにより、電池パックの製造時に電池が組み込まれる場合に、記憶される電池の状態情報が電池を組み込む前後で変わるために電池が異常であると判断されるという問題を解消することができる。
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明の電池異常検出方法は、充放電可能な電池（１４）を有する電池パック（１）において前記電池の異常を検出する電池異常検出方法であって、
前記電池で測定されたパラメータを取得するパラメータ取得ステップ（Ｓ１０１，Ｓ１０３）と、
前記パラメータ取得ステップで以前に取得されたパラメータに基づく前記電池の以前の状態を表す状態情報と、前記パラメータ取得ステップで取得された前記電池の現在のパラメータとに基づき、前記電池が異常であるかどうかを判定する判定ステップ（Ｓ１０４）とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明により、充放電可能な電池を有する電池パックにおいて電池の異常を検出することによって、正常と認められない電池の使用を排除可能な電池異常検出装置及び方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の好ましい実施形態を、以下、図面を参照して説明する。
【００２１】
本発明の実施形態は、電池異常検出装置をＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）として組み込む電池パックを例として説明される。
【００２２】
［構成］
図１は、本実施形態に従う電池異常検出ＩＣを組み込まれた電池パックの回路図である。
【００２３】
図１の電池パック１は、例えばリチウムイオン電池等である電池１４を有する。電池パック１は、更に、電池パック１を組み込む本体機器（図示せず。）と接続するための陽極端子１６ａ及び陰極端子１６ｂと、電池１４との間に、電池異常検出ＩＣ１０及び電池保護ＩＣ１２を有する。
【００２４】
電池異常検出ＩＣ１０は、電源端子ＶＤＤ及び基準電位端子ＶＳＳと、電圧検知端子ＶＢＡＴ１と、ひと組の電流検知端子ＶＲＳＰ及びＶＲＳＭと、通信端子ＳＩＯとを有する。電池異常検出ＩＣ１０は、電源端子ＶＤＤを介して、電池保護ＩＣ１２において電池電圧からレギュレートされた電圧を受け取ることができる。基準電位端子ＶＳＳは、電池１４の陰極へ接続されている。電池異常検出ＩＣ１０は、電池１４の陽極へ接続された電圧検知端子ＶＢＡＴ１を介して電池１４の出力電圧を検出することができる。電流検知端子の一方ＶＲＳＭは電池１４の陰極へ接続され、更に、電池異常検出ＩＣ１０の外部で抵抗Ｒ１１を介してもう一方の電流検知端子ＶＲＳＰへ接続されている。電池異常検出ＩＣ１０は、電流検知端子ＶＲＳＰ及びＶＲＳＭを介して、外部抵抗Ｒ１１に流れる電流、即ち、電池１４の充放電電流を検出することができる。通信端子ＳＩＯは、電池保護ＩＣ１２を介して、本体機器との通信に使用される外部通信端子１８へ接続されている。電池異常検出ＩＣ１０は、通信端子ＳＩＯを介して本体機器と通信することができる。
【００２５】
図２は、図１に示された電池異常検出ＩＣ１０のハードウェア構成を表すブロック図である。
【００２６】
図２において、電池異常検出ＩＣ１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０と、センサ部２２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２４と、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）２５と、シリアルインターフェース（Ｉ／Ｆ）２６とを有する。
【００２７】
ＣＰＵ２０は、電池異常検出ＩＣ１０の各部を制御することができる。センサ部２２は、電池１４（図１参照。）の電圧、電流及び温度を検出することができる。ＲＯＭ２４は、ＣＰＵ２０が電池異常検出ＩＣ１０の各部を制御するために実行するプログラムを記憶することができる。ＥＥＰＲＯＭ２５は、センサ部２２によって検出された電池１４の電圧、電流及び温度の各パラメータや、本体機器との間で認証を行うための認証ＩＤ等の情報を記憶することができる。シリアルＩ／Ｆ２６は、通信端子ＳＩＯを介して本体機器と通信することができる。ＣＰＵ２０、センサ部２２、ＲＯＭ２４、ＥＥＰＲＯＭ２５及びシリアルＩ／Ｆ２６は、バス２８によって接続されており、夫々の間でデータ及びプログラムをやり取りすることができる。
【００２８】
また、センサ部２２は、温度センサ回路３０と、電圧センサ回路３２と、電流センサ回路３４と、マルチプレクサ３６と、アナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）変換回路３８とを有する。
【００２９】
温度センサ回路３０は、電池１４の温度を検出することができる。電圧センサ回路３２は、電池１４へ接続された電圧検知端子ＶＢＡＴ１を介して、電池１４の出力電圧を検出することができる。電流センサ回路３４は、電流検知端子ＶＲＳＰ及びＶＲＳＭを介して、外部抵抗Ｒ１１に流れる電流、即ち、電池１４の充放電電流を検出することができる。温度センサ回路３０、電圧センサ回路３２及び電流センサ回路３４の各出力はマルチプレクサ３６へ接続されており、マルチプレクサ３６によって１つの信号として出力される。Ａ／Ｄ変換回路３８は、マルチプレクサ３６によって出力された信号をアナログからデジタルに変換することができる。
【００３０】
図３は、図１に示された電池異常検出ＩＣ１０の機能構成を表すブロック図である。なお、本実施形態において、図３に表される電池異常検出ＩＣ１０の機能構成は、図２に示されたＲＯＭ２４に記憶された特定のプログラムによって具現される。当然、他の実施形態では、かかる機能構成を具現するハードウェアモジュールが、図２のハードウェア構成において他の構成要素とは別個に設けられても良い。
【００３１】
図３において、電池異常検出ＩＣ１０は、記憶部４０と、パラメータ取得部４２と、判定部４４と、通知部４６と、表示部４８と、受信部５０とを有する。
【００３２】
記憶部４０は、電池１４（図１参照。）の状態を表す状態情報を記憶することができる。状態情報とは、電池１４の満充電容量、残容量、及び／又は電圧を表す。また、記憶部４０は、例えば、図２に示されたＥＥＰＲＯＭ２５の記憶領域の一部を使用しても良い。
【００３３】
パラメータ取得部４２は、電池１４で測定されたパラメータを取得することができる。パラメータとは、図２に示されたセンサ部２２によって検出された電圧、電流、及び／又は温度を表す。
【００３４】
判定部４４は、記憶部４０に記憶された状態情報と、パラメータ取得部４２によって取得されたパラメータとに基づき、電池１４が異常であるかどうかを判定することができる。また、判定部４４は、記憶部４０に記憶された状態情報と、パラメータ取得部４２よって取得されたパラメータとに基づき、電池１４の劣化状態を判定することもできる。
【００３５】
通知部４６は、判定部４４において電池１４が異常であると判定される場合に、本体機器へ電池１４が異常である旨を通知することができる。具体的には、通信部４６は、図２に示されたシリアルＩ／Ｆ２６に、電池１４が異常である旨を本体機器へ通知させることができる。
【００３６】
表示部４８は、判定部４４において電池１４が異常であると判定される場合に、電池１４が異常である旨を表示することができる。例えば、表示部４８は、電池パック１に設けられたＬＥＤを点灯させることによって、電池１４が異常である旨をユーザに通知することができる。
【００３７】
受信部５０は、本体機器から認証信号（例えば、認証ＩＤ。）を受信することができる。具体的には、受信部５０は、図２に示されたシリアルＩ／Ｆ２６に、本体機器からの認証信号を受信させることができる。
【００３８】
以下、図３に示される電池異常検出ＩＣ１０の動作を説明する。
【００３９】
［動作］
パラメータ取得部４２は、定期的に、電池１４の電圧、充放電電流及び温度を含むパラメータを取得する。パラメータ取得部４２によって取得されたパラメータは、電池１４の状態情報として記憶部４０に格納される。
【００４０】
ここで、電池パック１から電池１４が取り外されたとする。図１を参照して説明したように、電池異常検出ＩＣ１０は、電池保護ＩＣ１２において電池電圧からレギュレートされた電圧を電源としている。従って、この場合、電池異常検出ＩＣ１０には電源が供給されなくなるので、電池異常検出ＩＣ１０は、その後に再び電池が接続されると、リセットされた状態で再起動する。電池異常検出ＩＣ１０は、このリセットされるという事実を利用して、電池１４が取り外されたことを検知することができる。なお、電池１４の出力電圧が低下することにより電池１４が過放電状態となった場合にも同様に、電池異常検出ＩＣ１０には電源が供給されなくなるため、その後に電池１４が再充電され、電池異常検出ＩＣ１０への電源供給が再開された場合にも、電池異常検出ＩＣ１０はリセットされた状態で再起動する。しかし、電池１４の過放電状態は、検出されるパラメータをＥＥＰＲＯＭ２５等の不揮発性メモリに記憶された所定の閾値と比較することによって予測可能であるため、電池１４の過放電状態による誤検知は防止され得る。従って、電池異常検出ＩＣ１０は、電池１４の過放電状態以外の要因でリセットされる場合に、電池１４が取り外されたと認識する。
【００４１】
しかし、電池パックの出力端子間（即ち、図１に示される陽極端子１６ａと陰極端子１６ｂとの間）のショート等による過電流が原因で電池電圧が瞬間的に電池異常検出ＩＣ１０の動作可能電圧を下回る場合にも、電池異常検出ＩＣ１０はリセットされた状態で再起動する。このような過電流による電池電圧の低下に起因した誤検知を防止するため、電池異常検出ＩＣ１０は、以下のように、リセットが過電流によるものか、又は電池が取り外されたことによるものかを判断することができる。
【００４２】
１．電池の満充電容量による判断
上述したように、電池異常検出ＩＣ１０において、パラメータ取得部４２は、定期的に、電池１４の電圧、充放電電流及び温度を含むパラメータを取得して、記憶部４０に格納する。また、パラメータ取得部４２は、取得した電圧、充放電電流及び温度から、パラメータ取得時における電池１４の満充電容量を得ることができる。従って、パラメータ取得部４２は、電圧、充放電電流及び温度とともに、又はそれらの代わりに、電池１４の満充電容量を記憶部４０に格納する。
【００４３】
電池１４が交換される場合、電池異常検出ＩＣ１０から見て、交換の前後で、電池１４の容量が変化する。電池異常検出ＩＣ１０において、判定部４４は、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の満充電容量を参照して、リセット後にパラメータ取得部４２によって得られた電池１４の満充電容量と矛盾が生じているかどうかを確認し、矛盾がある場合には、電池１４が取り外されたと判断する。
【００４４】
模造電池パックが、リサイクル等で回収された使用済みの電池パックから電池のみを取り外して、正規でない電池に交換することによって製作される場合、通常、電池の容量は交換後に増大する。従って、判定部４４は、リセット後にパラメータ取得部４２によって得られた電池１４の満充電容量が、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の満充電容量よりも大きいかどうかによって、電池１４が取り外されたと判断することができる。あるいは、リセットの有無に関わらず、判定部４４は、パラメータ取得部４２によって得られた電池１４の現在の満充電容量が、記憶部４０に記憶された電池１４の前回の満充電容量よりも所定量だけ大きい／小さいかどうかによって、電池１４が取り外されたかどうかのみならず、何らかの要因により異常であると判断することができる。
【００４５】
即ち、パラメータ取得部４２によって得られた電池１４の現在の満充電容量をＣ（Ｎ）（Ｎ＝１，２，３・・・）とし、記憶部４０に記憶された電池１４の前回の満充電容量をＣ（Ｎ−１）とすると、判定部４４は、現在及び前回の満充電容量の差ΔＣ１（＝Ｃ（Ｎ）−Ｃ（Ｎ−１））の正負及び大きさによって、電池１４が異常状態であるかどうかを判断することができる。
【００４６】
また、記憶部４０は、電池１４の満充電容量の初期値Ｃ（Ｎ０）を記憶することができる。これは、電池パックの製造時に電池１４が組み込まれた際に記憶され得る。判定部４４は、満充電容量の初期値Ｃ（Ｎ０）及び現在の値Ｃ（Ｎ）の差ΔＣ１′（＝Ｃ（Ｎ０）−Ｃ（Ｎ））の正負及び大きさによって、電池１４の劣化状態を判断することができる。
【００４７】
２．電池の残容量による判断
上述したように、電池異常検出ＩＣ１０において、パラメータ取得部４２は、定期的に、電池１４の電圧、充放電電流及び温度を含むパラメータを取得して、記憶部４０に格納する。また、パラメータ取得部４２は、取得した電圧、充放電電流及び温度から、パラメータ取得時における電池１４の残容量を得ることができる。従って、パラメータ取得部４２は、電圧、充放電電流及び温度とともに、又はそれらの代わりに、電池１４の残容量を記憶部４０に格納する。
【００４８】
電池１４が交換される場合、電池異常検出ＩＣ１０から見て、交換の前後で、電池１４の容量が変化する。電池異常検出ＩＣ１０において、判定部４４は、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の残容量を参照して、リセット後にパラメータ取得部４２によって得られた電池１４の残容量と矛盾が生じているかどうかを確認し、矛盾がある場合には、電池１４が取り外されたと判断する。
【００４９】
一般的に、新品の電池の残容量は３０〜６０％程度であるが、使用済みの電池パックにおける電池の残容量はかかる範囲を下回る値を有する。従って、判定部４４は、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の残容量が所定範囲外にあったにも関わらず、リセット後にパラメータ取得部４２によって得られた電池１４の残容量が所定範囲内にある場合に、電池１４が取り外されたと判断することができる。あるいは、例えば、リセットの有無に関わらず、判定部４４は、パラメータ取得部４２によって得られた電池１４の現在の残容量が、記憶部４０に記憶された電池１４の前回の残容量よりも所定量だけ大きい／小さいかどうかによって、電池１４が取り外されたかどうかのみならず、何らかの要因により異常であると判断することができる。
【００５０】
即ち、パラメータ取得部４２によって得られた電池１４の現在の残容量をＣ（Ｍ）（Ｍ＝１，２，３・・・）とし、記憶部４０に記憶された電池１４の前回の残容量をＣ（Ｍ−１）とすると、判定部４４は、前回及び現在の残容量の差ΔＣ２（＝Ｃ（Ｍ−１）−Ｃ（Ｍ））の正負及び大きさによって、電池１４が異常状態であるかどうかを判断することができる。なお、現在の残容量Ｃ（Ｍ）は、前回得られた満充電容量Ｃ（Ｎ−１）から、現在までに消費された総容量ΣＣＣ（Ｍ）を減じることによって得られる。一方、前回の残容量Ｃ（Ｍ−１）は、前回得られた満充電容量Ｃ（Ｎ−１）から、前回までに消費された総容量ΣＣＣ（Ｍ−１）を減じることによって得られる。しかし、実際には、このように残容量の差を求めることは、消費電流が変動するので困難である。ただし、一定の電流を消費するテストパターンを予め記憶しておき、電流の変化がない場合に、記憶したテストパターンの結果により判定を行うことは可能である。
【００５１】
また、判定部４４は、前回及び現在の残容量の差ΔＣ２の大きさによって電池１４の劣化状態を判断することができる。即ち、劣化の程度が進むほど、残容量の差ΔＣ２の大きさは正方向に大きくなる。
【００５２】
３．電池電圧による判断
上述したように、電池異常検出ＩＣ１０において、パラメータ取得部４２は、定期的に、電池１４の電圧、充放電電流及び温度を含むパラメータを取得して、記憶部４０に格納する。
【００５３】
電池１４が交換される場合、電池異常検出ＩＣ１０から見て、交換の前後で、電池１４の電圧が変化する。電池異常検出ＩＣ１０において、判定部４４は、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の電圧を参照して、リセット後にパラメータ取得部４２によって得られた電池１４の電圧と矛盾が生じているかどうかを確認し、矛盾がある場合には、電池１４が取り外されたと判断する。
【００５４】
一般的に、新品の電池の電圧は所定範囲内におさまる（例えば、３．６〜３．９Ｖ程度。）が、使用済みの電池パックの電池電圧はかかる範囲を下回る値を有する。従って、判定部４４は、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の電圧が所定範囲外にあったにも関わらず、リセット後にパラメータ取得部４２によって得られた電池１４の電圧が所定範囲内にある場合に、電池１４が取り外されたと判断することができる。あるいは、リセットの有無に関わらず、判定部４４は、パラメータ取得部４２によって得られた電池１４の現在の電圧値が、記憶部４０に記憶された電池１４の前回の電圧値とは著しく異なるかどうかによって、電池１４が取り外されたかどうかのみならず、何らかの要因により異常であると判断することができる。
【００５５】
以上のように電池が異常である、特に、電池が取り外されたと判断される場合、自動的に又は本体機器の要求に応じて、通知部４６は、電池が異常である旨（具体的には、電池が正規品でない旨。）を本体機器へ通知する。これにより、電池パック側から異常フラグが送信され、本体機器が自身の全て、あるいは一部動作を制限する。また、表示部４８は、電池が異常である旨をユーザへ通知するよう表示する。
【００５６】
しかし、満充電容量、残容量及び電池電圧による判定方法では、電池パックの製造時にも、電池が異常であると判断される条件が満たされてしまうという問題がある。従って、組み立て工程の最後の検査工程で、電池パックを接続した検査装置から電池パックに対して認証信号（即ち、認証ＩＤ。）を送信することによって、電池異常検出ＩＣ１０において、判定部４４は、その認証信号を受信部５０を介して受信し、電池１４が異常であるとした判定をクリアすることができる。
【００５７】
図４は、上述した電池異常検出ＩＣ１０の動作を表すフロー図である。
【００５８】
最初にステップＳ１０１で、電池異常検出ＩＣ１０は、パラメータ取得部４２を介して電池１４の現時点の状態を表すパラメータ（電圧、電流、温度、満充電容量及び／又は残容量）を取得し、電池１４の状態情報として記憶部４０に記憶する。
【００５９】
ここで、ステップＳ１０２で電池異常検出ＩＣ１０がリセットされる場合、動作はステップＳ１０３へ進む。リセットされない場合には、電池異常検出ＩＣ１０はステップＳ１０１を、例えば一定時間間隔で繰り返す。
【００６０】
ステップＳ１０３で、電池異常検出ＩＣ１０は、パラメータ取得部４２を介して電池１４のリセット後の状態を表すパラメータを取得する。
【００６１】
次いでステップＳ１０４で、電池異常検出ＩＣ１０は、判定部４４において、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の状態情報を参照して、リセット後に取得したパラメータとの間に矛盾があるかどうかを確認する。矛盾がある場合には、動作はステップＳ１０５へ進む。
【００６２】
ステップＳ１０５で、電池異常検出ＩＣ１０は、通知部４６を介して本体機器へ、電池１４が異常である旨を通知する。また、ステップＳ１０６で、電池異常検出ＩＣ１０は、表示部４８を介して、電池１４が異常である旨を表示する。一方、本体機器は、電池１４が異常である旨の通知を受け取った後、ステップＳ１０７で、自身の全て、あるいは一部動作を制限する。
【００６３】
一方、記憶部４０に記憶されたリセット前の電池１４の状態情報と、リセット後に取得したパラメータとの間に矛盾がなかった場合には、動作はステップＳ１０８に進む。ステップＳ１０８で、電池異常検出ＩＣ１０は、本体機器との間で、例えば認証ＩＤを用いた認証動作を行う。
【００６４】
このように、本実施形態に従う電池異常検出ＩＣは、使用済み電池パックから電池のみが取り出され、正規ではない電池と交換される場合等、電池が異常であることを検出して、そのような電池の使用を排除可能とする。従って、正常でない電池を有する電池パックが機器に組み込まれて使用されることによりユーザを危険にさらすことが回避される。
【００６５】
なお、本実施形態において、電池異常検出装置は電池保護ＩＣとは別個に設けられたＩＣとして構成されたが、電池保護ＩＣに組み込まれても良く、あるいは、ＩＣではない回路として電池パック内に設けられても良い。
【００６６】
以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨を損なわない範囲で変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施形態に従う電池異常検出ＩＣを組み込まれた電池パックの回路図である。
【図２】本実施形態に従う電池異常検出ＩＣのハードウェア構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態に従う電池異常検出ＩＣの機能構成を表すブロック図である。
【図４】本実施形態に従う電池異常検出ＩＣの動作を表すフロー図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  電池パック
１０  電池異常検出ＩＣ
１２  電池保護ＩＣ
１４  電池
２０  ＣＰＵ
２２  センサ部
２４  ＲＯＭ
２５  ＥＥＰＲＯＭ
２６  シリアルＩ／Ｆ
３０  温度センサ回路
３２  電圧センサ回路
３４  電流センサ回路
３６  マルチプレクサ
３８  Ａ／Ｄ変換回路
４０  記憶部
４２  パラメータ取得部
４４  判定部
４６  通知部
４８  表示部
５０  受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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