(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配膳用トレイを収容する本体と、前記配膳用トレイの収容位置毎に設けられ前記配膳用トレイに搭載されたタグから前記配膳用トレイを特定するトレイ情報を読み取る読取部と、前記収容位置毎に設けられ発光する発光部とを有するカートと、
前記カートの移動位置を検出する検出手段と、
前記移動位置と前記トレイ情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記検出した移動位置を対応付けて記憶された前記トレイ情報を抽出する抽出手段と、
前記読み取られたトレイ情報のうち前記抽出したトレイ情報と一致するトレイ情報を読み取った前記読取部が設けられた前記収容位置の前記発光部を発光させる制御手段と、
を備えた配膳カート。
【請求項２】
前記検出手段は、前記移動位置として、前記配膳用トレイを配膳する部屋を示す部屋情報を検出し、
前記抽出手段は、前記移動位置としての前記部屋情報と前記トレイ情報とを対応付けて記憶する前記記憶部から、前記検出した部屋情報と対応付けて記憶された前記トレイ情報を抽出する請求項１に記載の配膳カート。
【請求項３】
食事が載せられた配膳用トレイを収容する本体と、前記配膳用トレイの収容位置毎に設けられ前記配膳用トレイに搭載された前記タグから前記配膳用トレイに載せられた食事を提供する人を特定する人情報を読み取る読取部と、前記収容位置毎に設けられ発光する発光部とを有するカートと、
前記カートの移動位置を検出する検出手段と、
前記移動位置と前記人情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記検出した移動位置を対応付けて記憶された前記人情報を抽出する抽出手段と、
前記読み取られた人情報のうち前記抽出した人情報と一致する人情報を読み取った前記読取部が設けられた前記収容位置の前記発光部を発光させる制御手段と、
を備えた配膳カート。
【請求項４】
前記検出手段は、前記移動位置として、前記配膳用トレイを配膳する部屋を示す部屋情報を検出し、
前記抽出手段は、前記移動位置としての前記部屋情報と前記人情報とを対応付けて記憶する前記記憶部から、前記検出した部屋情報と対応付けて記憶された前記人情報を抽出する請求項３に記載の配膳カート。
【請求項５】
配膳用トレイを収容する本体と、前記配膳用トレイの収容位置毎に設けられ前記配膳用トレイに搭載されたタグから前記配膳用トレイを特定するトレイ情報を読み取る読取部と、前記収容位置毎に設けられ発光する発光部とを有するカートと、
前記カートの移動位置を検出する検出手段と、
前記移動位置と前記トレイ情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記検出した移動位置を対応付けて記憶された前記トレイ情報を抽出する抽出手段と、
前記読み取られたトレイ情報のうち前記抽出したトレイ情報と一致するトレイ情報を読み取った前記読取部が設けられた前記収容位置の前記発光部を発光させる制御手段と、
を備えた配膳システム。
【請求項６】
前記検出手段は、前記移動位置として、前記配膳用トレイを配膳する部屋を示す部屋情報を検出し、
前記抽出手段は、前記移動位置としての前記部屋情報と前記トレイ情報とを対応付けて記憶する前記記憶部から、前記検出した部屋情報と対応付けて記憶された前記トレイ情報を抽出する請求項５に記載の配膳システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、配膳カートおよび配膳システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院などでは、入院している患者に提供する食事が載せられた配膳用トレイを収容した配膳カートを、患者が入院している部屋まで移動させ、配膳カートから、食事が載せられた配膳用トレイを取り出し、取り出した配膳用トレイを患者に配膳している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、病院などに入院している患者に提供する食事は、患者の容態によって患者毎に異なるため、配膳カートから取り出した配膳用トレイの配膳を誤ることなく行う必要がある。そのため、従来は、病院に勤める看護師などが、配膳カートを移動させた部屋に入院している患者を確認した上で、確認した患者の名前などが記載された食札が載せられた配膳用トレイを配膳カートから取り出して、配膳用トレイを配膳しなければならず、看護師などの負担が大きい、という課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
実施形態の配膳カートは、カートと、検出手段と、抽出手段と、制御手段と、を備える。前記カートは、配膳用トレイを収容する本体と、前記配膳用トレイの収容位置毎に設けられ前記配膳用トレイに搭載されたタグから前記配膳用トレイを特定するトレイ情報を読み取る読取部と、前記収容位置毎に設けられ発光する発光部とを有する。前記検出手段は、前記カートの移動位置を検出する。前記抽出手段は、前記移動位置と前記トレイ情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記検出した移動位置を対応付けて記憶された前記トレイ情報を抽出する。前記制御手段は、前記読み取られたトレイ情報のうち前記抽出したトレイ情報と一致するトレイ情報を読み取った前記読取部が設けられた前記収容位置の前記発光部を発光させる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、本実施形態に係る配膳支援システムの全体構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、本実施形態にかかる配膳カートの概略を示す図である。
【図３】図３は、本実施形態にかかる配膳カートに収容された配膳用トレイに載せられた食札の概略を示す図である。
【図４】図４は、管理ＰＣの構成を概略的に示す図である。
【図５】図５は、患者ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。
【図６】図６は、食札ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。
【図７】図７は、配膳カートの構成を概略的に示す図である。
【図８】図８は、読取部ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。
【図９】図９は、本実施形態にかかる配膳カートの動作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、配膳カートの構成を概略的に示す図である。
【図１１】図１１は、読取部ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、本実施形態にかかる配膳カートの動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態に係る配膳支援システムの全体構成を概略的に示す図である。同図に示すように、配膳支援システム１００は、管理ＰＣ（Personal  Computer）１０と、アクセスポイント２０と、配膳カート３０と、を有している。ここで、管理ＰＣ１０、アクセスポイント２０、および配膳カート３０は、病院等に設けられており、有線又は無線のＬＡＮ（Local  Area  Network）等のネットワークＮを介して通信可能に接続されている。
【０００７】
管理ＰＣ１０は、サーバ装置であって、後述する患者ＤＢ１６（図４参照）および食札ＤＢ１７（図４参照）を備え、配膳カート３０からの要求に応じて患者ＤＢ１６または食札ＤＢ１７に記憶されたデータを配膳カート３０の各々に送信する。
【０００８】
また、管理ＰＣ１０は、サーバ装置であって、店舗内における配膳カート３０の現在の移動位置である部屋を検出し、検出した部屋を特定する部屋番号（部屋情報）を対応する配膳カート３０の各々に送信する。なお、配膳カート３０の位置検出方法は特に問わず、位置検出に係る公知・公用の技術を用いることが可能である。
【０００９】
例えば、屋内ＧＰＳ技術を用いて、配膳カート３０の位置を検出する形態としてもよい。また、アクセスポイント２０を病院内の各所（部屋）に複数配置している場合には、各アクセスポイント２０の配置位置を、当該アクセスポイント２０にアクセスした配膳カート３０の現在の移動位置として検出する形態としてもよい。また、配膳カート３０にＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）タグを付加するとともに、病院内の各所にタグリーダ機能を備えるネットワーク機器（図示せず）を配置しておき、配膳カート３０のＲＦＩＤタグを読み取ったネットワーク機器の配置位置を、当該配膳カート３０の現在の移動位置として検出する形態としてもよい。
【００１０】
アクセスポイント２０は、ネットワークＮと配膳カート３０とを接続するための無線ネットワーク装置である。なお、病院内に設けるアクセスポイント２０の個数は特に問わず、例えば、アクセスポイント２０の配置位置を利用して、各配膳カート３０の移動位置を検出する場合には、位置検出の要所となる病院内の各部屋にアクセスポイント２０を設けるものとする。また、図１では、一のアクセスポイント２０に対し、一の配膳カート３０が接続された例を示しているが、アクセスポイント２０に接続する配膳カート３０の個数は特に問わないものとする。
【００１１】
配膳カート３０は、病院内において患者に提供する食事が載せられた配膳用トレイを配膳する際に利用されるものである。図２は、本実施形態にかかる配膳カートの概略を示す図である。図３は、本実施形態にかかる配膳カートに収容された配膳用トレイに載せられた食札の概略を示す図である。配膳カート３０は、患者に提供する食事が載せられた配膳用トレイ２３を収容する本体２７を備える。本体２７は、当該本体２７内に収容された配膳用トレイ２３を載置するための載置棚２１を有している。載置棚２１は、本体２７内において配膳用トレイ２３が収容される収容室２８の上下方向に多段に配設されて収容室２８を区画している。
【００１２】
配膳用トレイ２３には、当該配膳用トレイ２３を特定するトレイ情報であるトレイＩＤが記憶するＩＣタグ２９（図３参照）を有する食札２５が載置されている。なお、本実施形態では、ＩＣタグ２９は配膳用トレイ２３上に食札２５として載せられているが、配膳用トレイ２３に搭載されていれば、これに限定するものではない。例えば、ＩＣタグ２９は、配膳用トレイ２３の底部等に埋め込まれていても良い。
【００１３】
食札２５に搭載されたＩＣタグ２９は、図３に示すように、配膳用トレイ２３を特定するトレイＩＤを記憶するＩＣチップ２９Ａと、ＩＣチップ２９Ａに記憶されたトレイＩＤを読み取る場合等に用いるアンテナ２９Ｂと、を有している。つまり、ＩＣタグ２９は、無線通信によりトレイＩＤ等の各種情報を書き込みまたは読み取り可能なＲＦＩＤタグである。
【００１４】
図２に戻り、載置棚２１は、配膳用トレイ２３の載置される位置に対向して、載置棚２１において配膳用トレイ２３が載置される載置面２６に一部が露出した状態で埋め込まれたＩＣタグ読取部２２を有している。なお、本実施形態では、配膳カート３０は、載置棚２１において配膳用トレイ２３が載置される位置に対向してＩＣタグ読取部２２を埋め込んでいるが、本体２７内における配膳用トレイ２３の収容位置毎にＩＣタグ読取部２２が設けられていれば、これに限定するものではない。例えば、配膳カート３０は、載置面２６上において、配膳用トレイ２３が載置される位置に近接する位置にＩＣタグ読取部２２を設けても良い。
【００１５】
ＩＣタグ読取部２２は、載置棚２１に載置された配膳用トレイ２３に載せられた食札２５が有するＩＣタグ２９と無線通信による近距離通信を行うことにより、ＩＣタグ２９に記憶されたトレイＩＤ等を読み取るための通信インタフェースである。本実施形態では、ＩＣタグ読取部２２には、食札２５が有するＩＣタグ２９のアンテナ２９Ｂを介して、当該ＩＣタグ２９のＩＣチップ２９Ａと電波による無線通信を行うことにより、ＩＣチップ２９Ａに記憶されたトレイＩＤ等を読み取るＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）リーダライタを用いている。
【００１６】
なお、本実施形態では、ＩＣタグ読取部２２にＲＦＩＤリーダライタを用いているため、載置棚２１に埋め込まれたＲＦＩＤリーダライタが発した電波が載置棚２１を貫通し、他の載置棚２１に載置された配膳用トレイ２３に載せられた食札２５のＩＣタグ２９からトレイＩＤを読み取ってしまう可能性がある。そのため、本実施形態では、載置棚２１には、例えば、金属など、ＲＦＩＤリーダライタから発せられた電波を遮蔽する電波遮蔽部材を用いるものとする。これにより、一の載置棚２１に埋め込まれたＲＦＩＤリーダライタから発した電波が当該一の載置棚２１を貫通して、他の載置棚２１に載置された配膳用トレイ２３に載せられた食札２５のＩＣタグ２９からトレイＩＤを読み取ることを防止する。
【００１７】
また、配膳カート３０は、複数の載置棚２１のうち最下位に設けられた載置棚２１以外の載置棚２１の載置面２６とは反対側の面、および収容室２８の上面に、配膳用トレイ２３が載置される位置に対向して設けられた発光部２４を有している。本実施形態では、配膳カート３０は、配膳用トレイ２３が載置される位置の上方に、配膳用トレイ２３が載置される位置に対向して発光部２４を設けているが、配膳用トレイ２３の収容位置毎に発光部２４が設けられていれば、これに限定するものではない。例えば、配膳カート３０は、載置面２６上において、配膳用トレイ２３が載置される位置に近接して発光部２４を設けても良い。
【００１８】
発光部２４は、配膳用トレイ２３が載置される位置に向かって光を発光するものである。本実施形態では、発光部２４には、例えば、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）など、指向性の高いものを用いているものとする。
【００１９】
次に、図４を参照し、管理ＰＣ１０の構成について説明する。図４は、管理ＰＣの構成を概略的に示す図である。図４に示すように、管理ＰＣ１０は、制御部１１と、入力部１２と、表示部１３と、記憶部１４と、通信部１５と、を備えている。
【００２０】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、およびＲＡＭ（Random  Access  Memory）等で構成され、ＲＯＭや後述する記憶部１４に記憶された各種プログラムを実行することにより、管理ＰＣ１０の動作を統括的に制御する。
【００２１】
入力部１２は、キーボードやポインティングデバイス等の入力デバイスであって、ユーザの操作内容を制御部１１に通知する。表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）等の表示デバイスであって、制御部１１の指示に従い各種の情報を表示する。
【００２２】
記憶部１４は、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）やフラッシュメモリ等の記憶媒体であり、制御部１１が実行する各種プログラムや各種ファイルを記憶している。また、記憶部１４は、患者データベース（ＤＢ）１６および食札データベース（ＤＢ）１７等を有している。
【００２３】
図５は、患者ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。図５に示すように、患者ＤＢ１６は、配膳カート３０の移動位置である部屋を特定する部屋番号（部屋情報）と、当該部屋番号により特定される部屋に入院している患者を特定する患者ＩＤ（人情報）と、を対応付けて記憶するものである。
【００２４】
図６は、食札ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。図６に示すように、食札ＤＢ１７は、患者ＩＤと、当該患者ＩＤにより特定される患者に提供する食事が載せられた配膳用トレイを特定するトレイＩＤ（トレイ情報）と、を対応付けて記憶するものである。つまり、本実施形態では、患者ＤＢ１６および食札ＤＢ１７が、配膳カート３０の移動位置と、トレイＩＤと、を対応付けて記憶する記憶部を構成する。
【００２５】
図４に戻り、通信部１５は、アクセスポイント２０を介して、ネットワークＮに接続された配膳カート３０とデータ通信を行うための通信インタフェースである。
【００２６】
次に、図７を参照し、配膳カート３０の構成について説明する。図７は、配膳カートの構成を概略的に示す図である。図７に示すように、配膳カート３０は、制御部３１と、バッテリ３２と、記憶部３３と、位置検出部３４と、通信部３５と、ＩＣタグ読取部２２と、発光部２４と、を備えている。
【００２７】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）及びＲＡＭ（Random  Access  Memory）等で構成され、ＲＯＭや後述する記憶部３３に記憶された各種プログラムを実行することにより、配膳カート３０の動作を統括的に制御する。バッテリ３２は、配膳カート３０が備える各部に電源を供給する充電池である。
【００２８】
記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）やフラッシュメモリ等の記憶媒体であり、制御部３１が実行する各種プログラムや各種ファイルを記憶している。また、記憶部３３は、読取部データベース（ＤＢ）３８等を記憶している。
【００２９】
図８は、読取部ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。図８に示すように、読取部ＤＢ３８は、配膳用トレイ２３が載置される位置（収容位置）毎に設けられたＩＣタグ読取部２２を特定する読取部ＩＤと、当該読取部ＩＤにより特定されるＩＣタグ読取部２２が設けられた収容位置に設けられた発光部２４を特定する発光部ＩＤと、当該読取部ＩＤにより特定されるＩＣタグ読取部２２が読み取ったトレイＩＤと、を対応付けて記憶するものである。なお、制御部３１は、ＩＣタグ読取部２２がＩＣタグ２９からトレイＩＤを読み取る度に、読取部ＤＢ３８において、トレイＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部２２の読取部ＩＤと対応付けて記憶されたトレイＩＤを更新するものとする。
【００３０】
図７に戻り、通信部３５は、アクセスポイント２０を介して、ネットワークＮに接続された管理ＰＣ１０とデータ通信を行うための通信インタフェースである。
【００３１】
位置検出部３４は、管理ＰＣ１０と協働することで、自己の配膳カート３０の移動位置としての部屋番号を検出する機能部である。具体的に、位置検出部３４は、通信部３５を介して管理ＰＣ１０にアクセスし、管理ＰＣ１０が検出した自己の配膳カート３０の現在の移動位置を部屋番号として当該管理ＰＣ１０から取得（受信）する。
【００３２】
なお、本実施形態では、管理ＰＣ１０と協働することで位置情報を取得する形態としたが、これに限らず、配膳カート３０が単独で当該配膳カート３０の移動位置を検出できる環境であれば、管理ＰＣ１０を不要とする形態としてもよい。例えば、病院内の各所にその位置を示す部屋番号を記憶したＲＦＩＤタグを配置し、当該ＲＦＩＤタグを読み取り可能なリーダ装置を位置検出部３４として備える場合には、ＲＦＩＤタグを読み取った部屋番号を用いることで、管理ＰＣ１０を不要とすることができる。
【００３３】
次に、配膳カート３０の機能構成について説明する。図７に示すように、配膳カート３０の制御部３１（ＣＰＵ）は、図示しないＲＯＭや記憶部３３に記憶されたプログラムとの協働により、抽出部３６および発光制御部３７を実現させる。
【００３４】
抽出部３６は、通信部３５を介して管理ＰＣ１０にアクセスし、管理ＰＣ１０の記憶部１４から、位置検出部３４により検出された部屋番号（つまり、配膳カート３０の現在の移動位置）と対応付けて記憶されたトレイＩＤを抽出するものである。
【００３５】
発光制御部３７は、ＩＣタグ読取部２２により読み取ったトレイＩＤのうち、抽出部３６により抽出したトレイＩＤと一致するトレイＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部２２が設けられた収容位置（つまり、配膳用トレイ２３が載置された位置）の発光部２４を発光させるものである。
【００３６】
次に、本実施形態の配膳カート３０の動作の流れについて説明する。図９は、本実施形態にかかる配膳カートの動作の流れを示すフローチャートである。
【００３７】
抽出部３６は、看護師等が配膳カート３０を移動させている間、位置検出部３４により部屋番号が検出されるのを待つ（ステップＳ９０１：Ｎｏ）。
【００３８】
位置検出部３４により部屋番号が検出されると（ステップＳ９０１：Ｙｅｓ）、抽出部３６は、通信部３５を介して管理ＰＣ１０にアクセスして、管理ＰＣ１０の記憶部１４から、位置検出部３４により検出された部屋番号と対応付けて記憶されたトレイＩＤを抽出する（ステップＳ９０２）。具体的には、抽出部３６は、位置検出部３４により部屋番号が検出されると、検出された部屋番号を、通信部３５を介して管理ＰＣ１０に送信することにより、当該検出された部屋番号と対応付けて記憶されたトレイＩＤの抽出を要求する。なお、管理ＰＣ１０の制御部１１は、配膳カート３０から部屋番号を受信した場合、まず、患者ＤＢ１６から当該受信した部屋番号と対応付けて記憶された患者ＩＤを読み込むとともに、食札ＤＢ１７から当該読み込んだ患者ＩＤと対応付けて記憶されたトレイＩＤを読み込む。そして、管理ＰＣ１０の制御部１１は、読み込んだトレイＩＤを配膳カート３０に返信する。抽出部３６は、通信部３５を介して管理ＰＣ１０から返信されたトレイＩＤを受信する。これにより、抽出部３６は、管理ＰＣ１０の記憶部１４から、位置検出部３４により検出された部屋番号と対応付けて記憶されたトレイＩＤを抽出する。
【００３９】
抽出部３６によりトレイＩＤが抽出されると、発光制御部３７は、読取部ＤＢ３８に記憶されたトレイＩＤのうち、抽出部３６により抽出したトレイＩＤと一致するトレイＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部２２が設けられた位置の発光部２４を発光させる（ステップＳ９０３）。具体的には、発光制御部３７は、まず、ＩＣタグ読取部２２により読み取ったトレイＩＤ（つまり、読取部ＤＢ３８に記憶されたトレイＩＤ）のうち、抽出部３６により抽出したトレイＩＤと一致するトレイＩＤを特定する。次いで、発光制御部３７は、記憶部３３に記憶された読取部ＤＢ３８から、特定したトレイＩＤと対応付けられた発光部ＩＤを読み込む。そして、発光制御部３７は、読み込んだ発光部ＩＤにより特定される発光部２４から光を発光させる。
【００４０】
このように本実施形態にかかる配膳支援システム１００によれば、配膳用トレイ２３を収容する本体２７と、配膳用トレイ２３の収容位置毎に設けられ配膳用トレイ２３に搭載されたＩＣタグ２９から配膳用トレイ２３を特定するトレイＩＤを読み取るＩＣタグ読取部２２と、収容位置毎に設けられ発光する発光部２４とを有する配膳カート３０と、配膳カート３０の移動位置を検出し、移動位置とトレイ情報とを対応付けて記憶する記憶部から、検出した移動位置を対応付けて記憶されたトレイＩＤを抽出し、読み取られたトレイＩＤのうち抽出したトレイＩＤと一致するトレイＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部２２が設けられた収容位置の発光部２４を発光させることにより、配膳用トレイ２３を配膳する際に、部屋に入院している患者や配膳用トレイ２３に載せられた食札２５を確認することなく、発光部２４が発光している収容位置に収容された配膳用トレイ２３を配膳すれば良いので、配膳用トレイ２３の配膳を正確かつ簡単に行うことができる。
【００４１】
（第２の実施形態）
本実施形態では、配膳カートに収容された配膳用トレイに載せられた食札が有するＩＣタグが患者を特定する患者ＩＤを記憶し、配膳カートの移動位置である部屋番号を検出し、患者ＤＢから、検出した部屋番号と対応付けて記憶された患者ＩＤを抽出し、ＩＣタグ読取部により読み取られた患者ＩＤのうち当該抽出した患者ＩＤと一致する患者ＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部が設けられた位置の発光部を発光させるものである。なお、以下の説明では、第１の実施形態と同様の構成については説明を省略し、第１の実施形態と異なる構成について説明する。
【００４２】
図１０は、配膳カートの構成を概略的に示す図である。なお、第１の実施形態と同様の配膳カート１０００の構成については、第１の実施形態にかかる配膳カート３０と同じ符号を付して説明を省略する。
【００４３】
ＩＣタグ１００１は、当該ＩＣタグ１００１が搭載された食札が載せられた配膳用トレイの食事を提供する患者等（人）を特定する患者ＩＤ（人情報）を記憶している。なお、ＩＣタグ１００１のその他の構成は、第１の実施形態にかかるＩＣタグ２９と同様である。
【００４４】
ＩＣタグ読取部１００２は、載置棚２１に載置された配膳用トレイ２３に載せられた食札２５が有するＩＣタグ１００１と無線通信による近距離通信を行うことにより、ＩＣタグ１００１に記憶された患者ＩＤ等を読み取るための通信インタフェースである。なお、ＩＣタグ読取部１００２のその他の構成は、第１の実施形態にかかるＩＣタグ読取部２２と同様である。
【００４５】
記憶部３３は、読取部データベース（ＤＢ）１００３等を有している。図１１は、読取部ＤＢを構成するデータ項目の一例を示す図である。図１１に示すように、読取部ＤＢ１００３は、配膳用トレイ２３が載置される位置（収容位置）毎に設けられたＩＣタグ読取部１００２を特定する読取部ＩＤと、当該読取部ＩＤにより特定されるＩＣタグ読取部１００２が設けられた収容位置に設けられた発光部２４を特定する発光部ＩＤと、当該読取部ＩＤにより特定されるＩＣタグ読取部１００２が読み取った患者ＩＤと、を対応付けて記憶するものである。なお、制御部３１は、ＩＣタグ読取部１００２がＩＣタグ１００１から患者ＩＤを読み取る度に、読取部ＤＢ１００３において、患者ＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部１００２の読取部ＩＤと対応付けて記憶された患者ＩＤを更新するものとする。
【００４６】
図１０に戻り、抽出部１００４は、通信部３５を介して管理ＰＣ１０にアクセスし、管理ＰＣ１０の記憶部１４から、位置検出部３４により検出された部屋番号（つまり、配膳カート３０の現在の移動位置）と対応付けて記憶された患者ＩＤを抽出する。
【００４７】
発光制御部１００５は、ＩＣタグ読取部１００２により読み取った患者ＩＤのうち、抽出部１００４により抽出した患者ＩＤと一致する患者ＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部１００２が設けられた収容位置（つまり、配膳用トレイ２３が載置された位置）の発光部２４を発光させるものである。
【００４８】
次に、本実施形態の配膳カート１０００の動作の流れについて説明する。図１２は、本実施形態にかかる配膳カートの動作の流れを示すフローチャートである。
【００４９】
抽出部１００４は、看護師等が配膳カート１０００を移動させている間、位置検出部３４により部屋番号が検出されるのを待つ（ステップＳ１２０１：Ｎｏ）。
【００５０】
位置検出部３４により部屋番号が検出されると（ステップＳ１２０１：Ｙｅｓ）、抽出部１００４は、通信部３５を介して管理ＰＣ１０にアクセスして、管理ＰＣ１０の記憶部１４から、位置検出部３４により検出された部屋番号と対応付けて記憶された患者ＩＤを抽出する（ステップＳ１２０２）。具体的には、抽出部１００４は、位置検出部３４により部屋番号が検出されると、検出された部屋番号を、通信部３５を介して管理ＰＣ１０に送信することにより、当該検出された部屋番号と対応付けて記憶された患者ＩＤの読み込みを要求する。なお、管理ＰＣ１０の制御部１１は、配膳カート１０００から部屋番号を受信した場合、まず、患者ＤＢ１６から当該受信した部屋番号と対応付けて記憶された患者ＩＤを読み込む。そして、管理ＰＣ１０の制御部１１は、読み込んだ患者ＩＤを配膳カート１０００に返信する。抽出部１００４は、通信部３５を介して管理ＰＣ１０から返信された患者ＩＤを受信する。これにより、抽出部１００４は、管理ＰＣ１０の記憶部１４から、位置検出部３４により検出された部屋番号と対応付けて記憶された患者ＩＤを抽出する。
【００５１】
抽出部１００４により患者ＩＤが抽出されると、発光制御部１００５は、読取部ＤＢ１００３に記憶された患者ＩＤのうち、抽出部１００４により抽出した患者ＩＤと一致する患者ＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部１００２が設けられた位置の発光部２４を発光させる（ステップＳ１２０３）。具体的には、発光制御部１００５は、まず、ＩＣタグ読取部１００２により読み取った患者ＩＤ（つまり、読取部ＤＢ１００３に記憶された患者ＩＤ）のうち、抽出部１００４により抽出した患者ＩＤと一致する患者ＩＤを特定する。次いで、発光制御部１００５は、記憶部３３に記憶された読取部ＤＢ１００３から、特定した患者ＩＤと対応付けられた発光部ＩＤを読み込む。そして、発光制御部１００５は、読み込んだ発光部ＩＤにより特定される発光部２４から光を発光させる。
【００５２】
このように本実施形態にかかる配膳支援システム１００によれば、配膳カート１０００に収容された配膳用トレイ２３に載せられた食札２５が有するＩＣタグ１００１が患者を特定する患者ＩＤを記憶し、配膳カート１０００の移動位置である部屋番号を検出し、患者ＤＢ１６から、検出した部屋番号と対応付けて記憶された患者ＩＤを抽出し、ＩＣタグ読取部１００２により読み取られた患者ＩＤのうち当該抽出した患者ＩＤと一致する患者ＩＤを読み取ったＩＣタグ読取部１００２が設けられた位置の発光部２４を発光させることにより、配膳用トレイ２３を配膳する際に、部屋に入院している患者や配膳用トレイ２３に載せられた食札２５を確認することなく、発光部２４が発光している収容位置に収容された配膳用トレイ２３を配膳すれば良いので、配膳用トレイ２３の配膳を正確かつ簡単に行うことができる。
【００５３】
以上説明したとおり、第１から第２の実施形態によれば、配膳用トレイ２３の配膳を正確かつ簡単に行うことができる。
【００５４】
なお、本実施形態の管理ＰＣおよび配膳カートで実行されるプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供されるが、これに限定するものではない。本実施形態の管理ＰＣおよび配膳カートで実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００５５】
さらに、本実施形態の管理ＰＣおよび配膳カートで実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の管理ＰＣおよび配膳カートで実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【００５６】
本実施形態の管理ＰＣおよび配膳カートで実行されるプログラムは、上述した各部（抽出部、発光制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、抽出部、発光制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００５７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５８】
１００  配膳支援システム
１０  管理ＰＣ
１１，３１  制御部
１４,３３  記憶部
１５，３５  通信部
１６  患者ＤＢ
１７  食札ＤＢ
２０  アクセスポイント
２２，１００２  ＩＣタグ読取部
２３  配膳用トレイ
２４  発光部
２５  食札
２７  本体
２９，１００１  ＩＣタグ
２９Ａ  ＩＣチップ
２９Ｂ  アンテナ
３０，１０００  配膳カート
３４  位置検出部
３６，１００４  抽出部
３７，１００５  発光制御部
３８，１００３  読取部ＤＢ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開２００５−２６７５１９号公報
【図１】
0005329623.tif 000002
【図２】
0005329623.tif 000003
【図３】
0005329623.tif 000004
【図４】
0005329623.tif 000005
【図５】
0005329623.tif 000006
【図６】
0005329623.tif 000007
【図７】
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【図８】
0005329623.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005329623.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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