(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植込型医療装置において、
身体組織の電気刺激用に適合された電極を有するリードと、
前記リードを通じて組織の電気活動に基づく信号を受信するように動作する感知回路と、
前記リードを通じた前記組織への電気刺激送達用の治療回路と、を備え、
感知回路および治療回路は前記組織の捕捉閾値を測定するようにさらに動作し、
前記植込型医療装置は、
核磁気共鳴映像法走査場を検出するように動作する磁場検出回路と、
制御回路であって、磁場検出回路が前記核磁気共鳴映像法走査場を検出するとき、組織の刺激用に治療回路によって送達されるエネルギーを通常のエネルギー状態から核磁気共鳴映像法モードのエネルギー状態に設定し、磁場検出回路が前記核磁気共鳴映像法走査場を検出しなくなった後の一定の期間、治療回路によって送達されるエネルギーを前記核磁気共鳴映像法モードのエネルギーレベルに維持し、前記期間の後、測定された前記組織の捕捉閾値に基づき、送達されるエネルギーを調節するように動作する制御回路と、をさらに備える植込型医療装置。
【請求項２】
制御回路は、送達されるエネルギーが通常のエネルギー状態に復帰するまで、測定された前記捕捉閾値に基づき、送達されるエネルギーを反復的に調節する、請求項１に記載の植込型医療装置。
【請求項３】
捕捉閾値を測定するために、治療回路は、大きさおよび継続時間のうちの１つ以上の変化する複数のペーシングパルスからなるペーシングパルスのシーケンスを前記組織に送達し、感知回路は前記ペーシングパルスに対する組織の応答を感知する、請求項１に記載の植込型医療装置。
【請求項４】
感知回路は組織の捕捉閾値を測定し、制御回路は、外部装置からの制御信号に応じて、送達されるエネルギーを調節する、請求項１に記載の植込型医療装置。
【請求項５】
感知回路、治療回路、磁場検出回路、および制御回路は、パルス発生器に備えられてい
る、請求項１に記載の植込型医療装置。
【請求項６】
測定された前記捕捉閾値に関する情報を通信するように動作する通信回路をさらに備える、請求項１に記載の植込型医療装置。
【請求項７】
植込型医療装置から送達されるエネルギーを制御する方法において、
核磁気共鳴映像法走査中、植込型医療装置によって送達されるエネルギーを第１のエネルギー状態から第２のエネルギー状態に変化させるエネルギー変化工程と、
前記核磁気共鳴映像法走査後に、前記送達されるエネルギーを第２のエネルギー状態に維持するエネルギー状態維持工程と、
組織の捕捉閾値を表す捕捉閾値信号を受信する閾値受信工程と、
受信した前記捕捉閾値信号に基づき、送達されるエネルギーを調節するエネルギー調節工程と、を備える方法。
【請求項８】
前記閾値受信工程およびエネルギー調節工程は、前記送達されるエネルギーが第１のエネルギー状態に復帰するまで反復される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記閾値受信工程およびエネルギー調節工程は、受信した前記捕捉閾値信号がプログラムされた回数の捕捉閾値判定について有意に変化しなくなるまで反復される、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記閾値受信工程およびエネルギー調節工程は植込型医療装置によって実行される、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記閾値受信工程およびエネルギー調節工程は植込型医療装置と通信状態にある外部装置によって制御される、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
第２のエネルギー状態は、大きさおよび継続時間のうちの１つ以上が第１のエネルギー状態よりも大きな信号を有する、請求項７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は植込型医療装置に関する。より詳細には、本発明は、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）に誘導される捕捉閾値の変化の検出および補償を行う植込型医療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）は、核磁気共鳴技術を利用して患者の身体内の映像を得る、非侵襲性の画像化方法である。通常、ＭＲＩシステムでは、約０．２〜３．０テスラの磁場強度を有する磁気コイルが利用される。測定進行中、身体組織も電磁エネルギーの無線周波数（ＲＦ）パルスに短時間暴露される。ＲＦパルスの停止に続くプロトンスピンの緩和を用いて、身体組織を画像化することが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
画像化中、ＭＲＩシステムによって発生される電磁放射は、ペースメーカーまたは心臓除細動器などの植込型医療装置において用いられる植込型装置のリード線によって拾われることがある。このエネルギーがリードを通じ、組織に接触している電極に移動することによって、接触点における温度の上昇を生じることがある。組織の加熱の程度は、通常、リードの長さ、リードの導電性またはインピーダンス、およびリード電極の表面積などの因子に関連する。植込型心臓管理装置の有効性は、リード／心臓の界面における心臓組織の加熱によって損なわれる場合がある。例えば、ペースメーカーは、心臓に拍動を開始させる低エネルギーのペースパルスを送達する。それらのペースパルスのうち心臓からの応答を生じる最小の電圧は、捕捉閾値として知られている。捕捉閾値は、ＭＲＩのＲＦ場によるリードの局所的な加熱の結果、上昇する場合がある。この結果、心臓組織の捕捉閾値が上昇するので、植込型医療装置は、組織において所望の応答を発生させるのに十分な電圧のパルスを送達しない場合がある（すなわち、捕捉喪失）。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一態様では、本発明は、植込型医療装置から送達される患者身体内の組織を刺激するためのエネルギーを制御することに関する。組織を刺激するために用いられる電気信号は、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）走査中、第１のエネルギー状態から第２のエネルギー状態に変化させられる。送達されるエネルギーは、ＭＲＩ走査後、第２のエネルギー状態に維持される。次いで、組織の捕捉閾値が測定され、測定された組織の捕捉閾値に基づき、組織に送達されるエネルギーが調節される。
【０００５】
別の態様では、本発明は、植込型医療装置から送達される組織を刺激するためのエネルギーを制御することに関する。第１のエネルギー状態を有するエネルギーが、組織を刺激するために送達される。核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）走査場（例えば、磁場および／または電磁場）が検出され、送達されるエネルギーは第１のエネルギー状態から第２のエネルギー状態に上昇させられる。送達されるエネルギーは、ＭＲＩ走査場が検出されなくなった後、第２のエネルギーレベルに維持される。次いで、組織の捕捉閾値が測定され、必要な場合、測定された組織の捕捉閾値に基づき、植込型医療装置によって送達されるエネルギーが調節される。
【０００６】
さらなる一態様では、本発明は身体の血管における組織に接触するように構成された電極と、該電極に接続されたリード導体を有するリードとを備える植込型医療装置に関する。感知回路は、リードを通じて組織の電気活動に基づく信号を受信し、治療回路は、リードを通じて組織への電気刺激を送達する。磁場検出回路は、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）走査場を検出する。制御回路は、磁気検出回路がＭＲＩ走査場を検出するとき、治療回路によって送達される組織を刺激するためのエネルギーのレベルをＭＲＩモードのエネルギー状態に設定する。磁場検出回路がＭＲＩ走査場を検出しなくなった後、制御回路は、感知回路によって定期的に測定される組織の捕捉閾値に基づき、送達されるエネルギーのレベルを調節する。
別の態様では、本発明は、植込型医療装置から送達される患者内の身体組織の刺激用のエネルギーを制御する方法において、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）走査中、組織の刺激用に送達されるエネルギーを第１のエネルギー状態から第２のエネルギー状態に変化させるエネルギー変化工程と、ＭＲＩ走査後に、前記送達されるエネルギーを第２のエネルギー状態に維持するエネルギー状態維持工程と、前記組織の捕捉閾値を測定する閾値測定工程と、測定された前記組織の捕捉閾値に基づき、送達されるエネルギーを調節するエネルギ
ー調節工程と、を備える方法に関する。前記閾値測定工程およびエネルギー調節工程は、前記送達されるエネルギーが第１のエネルギー状態に復帰するまで反復されてもよく、測定された前記捕捉閾値がプログラムされた回数の捕捉閾値測定について有意に変化しなくなるまで反復されてもよい。前記閾値測定工程は、大きさの変化する複数のペーシングパルスからなるペーシングパルスのシーケンスを前記組織に送達する工程と、前記ペーシングパルスに対する組織の応答を感知する工程と、を含んでもよい。前記閾値測定工程は、継続時間の変化する複数のペーシングパルスからなるペーシングパルスのシーケンスを前記組織に送達する工程と、前記ペーシングパルスに対する組織の応答を感知する工程と、を含んでもよい。前記閾値測定工程およびエネルギー調節工程は植込型医療装置によって実行されてもよく、植込型医療装置と通信状態にある外部装置によって制御されてもよい。第２のエネルギー状態は、大きさおよび継続時間のうちの１つ以上が第１のエネルギー状態よりも大きな信号を有してもよい。
別の態様では、本発明は、植込型医療装置から送達される患者内の身体組織の刺激用のエネルギーを制御する方法において、組織の刺激用の第１のエネルギーレベルを有するエネルギーを送達するエネルギー送達工程と、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）走査場を検出する検出工程と、送達されるエネルギーを第１のエネルギーレベルから第２のエネルギーレベルに上昇させるエネルギーレベル上昇工程と、ＭＲＩ走査場が検出されなくなった後、前記送達されるエネルギーを第２のエネルギーレベルに維持するエネルギーレベル維持工程と、前記組織の捕捉閾値を測定する閾値測定工程と、測定された前記組織の捕捉閾値に基づき、植込型医療装置によって送達されるエネルギーを調節するエネルギー調節工程と、を備える方法に関する。前記閾値測定工程およびエネルギー調節工程は、植込型医療装置によって送達されるエネルギーのレベルが第１のエネルギーレベルに復帰するまで反復されてもよい。前記閾値測定工程は、大きさの変化する複数のペーシングパルスからなるペーシングパルスのシーケンスを前記組織に送達する工程と、前記ペーシングパルスに対する組織の応答を感知する工程と、を含んでもよい。前記閾値測定工程およびエネルギー調節工程は植込型医療装置によって実行されてもよく、植込型医療装置と通信状態にある外部装置によって制御されてもよい。
別の態様では、本発明は、植込型医療装置において、身体組織の電気刺激用に適合された電極を有するリードと、前記リードを通じて組織の電気活動に基づく信号を受信するように動作する感知回路と、前記リードを通じた前記組織への電気刺激送達用の治療回路と、を備える植込型医療装置に関する。感知回路および治療回路は前記組織の捕捉閾値を測定するようにさらに動作し、前記植込型医療装置は、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）走査場を検出するように動作する磁場検出回路と、制御回路であって、磁場検出回路がＭＲＩ走査場を検出するとき、組織の刺激用に治療回路によって送達されるエネルギーを通常のエネルギー状態からＭＲＩモードのエネルギー状態に設定し、磁場検出回路がＭＲＩ走査場を検出しなくなった後、測定された前記組織の捕捉閾値に基づき、送達されるエネルギーを調節するように動作する制御回路と、をさらに備える。制御回路は、磁場検出回路がＭＲＩ走査場を検出しなくなった後の一定の期間、治療回路によって送達されるエネルギーをＭＲＩモードのエネルギーレベルに維持してもよく、送達されるエネルギーが通常のエネルギー状態に復帰するまで、測定された前記捕捉閾値に基づき、送達されるエネルギーを反復的に調節してもよい。捕捉閾値を測定するために、治療回路が大きさおよび継続時間のうちの１つ以上の変化する複数のペーシングパルスからなるペーシングパルスのシーケンスを前記組織に送達し、感知回路が前記ペーシングパルスに対する組織の応答を感知してもよい。感知回路が組織の捕捉閾値を測定し、制御回路が外部装置からの制御信号に応じて、送達されるエネルギーを調節してもよい。感知回路、治療回路、磁場検出回路、および制御回路は、パルス発生器に備えられてもよい。植込型医療装置は、測定された前記捕捉閾値に関する情報を通信するように動作する通信回路をさらに備えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】患者の心臓に配備されたリードに結合されたパルス発生器を含む、心臓リズム管理システムの概略図。
【図２】本発明の一実施形態による、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）に誘導される捕捉閾値の変化の検出および補償を行うように構成された、植込型医療装置の機能ブロック図。
【図３】図２の植込型医療装置と通信を行うように動作可能な外部装置の機能ブロック図。
【図４】本発明の一実施形態による、核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）に誘導される捕捉閾値の変化を補償する方法のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
幾つかの実施形態を開示するが、本発明の例示的な実施形態を図示および説明する以下の詳細な説明から、当業者にはさらに他の本発明の実施形態も明らかである。したがって、図面および詳細な説明は例示的な性質と見なされるものであり、限定的なものとして見なされるものではない。
【０００９】
本発明は様々な修飾形態および代替形態に適用可能であるが、特定の実施形態を図面に例として示すとともに、以下に詳細に説明する。しかしながら、その意図は、本発明を記載の特定の実施形態に限定するものではない。むしろ、本発明は、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲の内にある全ての修飾形態、均等物、および代替形態を含むものであることが意図される。
【００１０】
図１は、植込型医療装置（ＩＭＤ）１２を含む心臓リズム管理システム１０の概略図である。植込型医療装置（ＩＭＤ）１２は、基端１６と先端１８とを有するリード１４を備える。一実施形態では、ＩＭＤ１２はパルス発生器を備える。ＩＭＤ１２は身体内に皮下的に植え込まれることが可能である（典型的には、患者の胸部または腹部などの場所だが、他の植込場所も可能である）。リード１４の基端１６はＩＭＤ１２に結合されるか、またはＩＭＤ１２と一体に形成されることが可能である。リード１４の先端１８は、心臓２０又はその付近の所望の場所に植え込まれることが可能である。このシステム１０は、１つ以上の外部装置１９（例えば、計算装置および／またはプログラミング装置）も含んでよく、この外部装置１９が患者の身体の外部から無線によってＩＭＤ１２と通信を行ってもよい。
【００１１】
図１に示すように、リード１４の先端側部分は患者の心臓２０に配置される。心臓２０は、右心房２２、右心室２４、左心房２６、および左心室２８を備える。図１に示す実施形態では、リード１４の先端１８は、右心房２２を通じ、冠状洞心門２９を通じて、冠状洞３１または大心臓静脈３３の分岐へと経静脈的に案内される。例示したリード１４の位置は、心臓２０の左側におけるペーシングおよび／または除細動エネルギーの感知または送達を行うために、または心臓２０の左側に治療が送達されることを必要とする不整脈その他の心疾患を治療するために用いられることが可能である。これに加えて、リード１４が心臓の左心室２８に配置されているように示しているが、これに代えて、リード１４が心臓２０の他の領域（例えば、右心室２４）に治療を提供するように用いられることが可能である。
【００１２】
この例示の実施形態では、患者の心臓２０へ挿入された単一のリード１４のみを示しているが、複数のリード線を利用して心臓２０の他の領域を電気的に刺激することが可能であると理解される。一部の実施形態では、例えば、第２のリード線（図示せず）の先端が右心房２２に植え込まれてよい。これに加えて、またはこれに代えて、心臓２０の右側を刺激するために、心臓２０の右側またはその付近に（例えば、冠状静脈に）別のリードが植え込まれてもよい。図１に示すリード１４に加えてまたは代えて、心外膜リードなど他の種類のリード線も利用されてよい。
【００１３】
動作中、リード１４は、ＩＭＤ１２と心臓２０との間で電気信号を伝達するように構成されることが可能である。例えば、ＩＭＤ１２がペースメーカーである実施形態では、リード１４を利用して、心臓２０のペーシングを行うための電気治療刺激を送達することが可能である。ＩＭＤ１２が植込型心臓除細動器である実施形態では、リード１４を利用して、心臓発作または不整脈などのイベントに応じて心臓２０に電気ショックを送達することが可能である。一部の実施形態では、ＩＭＤ１２はペーシング機能および除細動機能の両方を備える。
【００１４】
ＩＭＤ１２がＭＲＩスキャナその他の外部磁気源からの磁場を受けるとき、電磁放射が患者の身体に送達される。この電磁放射はリード１４によって拾われて、身体組織に接触している１つ以上のリード電極３６まで運ばれることがある。この電磁放射は、リード電極３６と身体組織との界面において加熱を引き起こし得る。これによって、心臓２０の捕捉閾値（ＩＭＤ１２によって心臓２０に提供され心臓２０を拍動させる電気信号の刺激の大きさおよび／または継続時間）に影響が与えられる。
【００１５】
図２は、ＭＲＩに誘導される捕捉閾値の変化の検出および補償を行うように構成されたＩＭＤ１２の一実施形態の機能ブロック図である。ＩＭＤ１２は、エネルギー貯蔵器４０、コントローラ４２、感知／治療モジュール４４、通信モジュール４６、およびＭＲＩ検出モジュール４８を備える。用語「モジュール」は、任意の特定の構造を意味することを意図したものではない。むしろ、「モジュール」は、単一のユニットへ統合された構成部品および回路や機能的に関連した個々の別個の構成部品および回路を意味し得る。加えて、ＩＭＤ１２がＩＭＤ１２の動作に関連した他の機能を実行するように動作可能な追加の機能モジュールを備えてもよいことが留意される。
【００１６】
エネルギー貯蔵器４０は、コントローラ４２、感知／治療モジュール４４、通信モジュール４６、およびＭＲＩ検出モジュール４８に、動作出力を提供するように動作する。コントローラ４２は、感知／治療モジュール４４、通信モジュール４６、およびＭＲＩ検出モジュール４８（各々コントローラ４２に動作可能に結合され、コントローラ４２と通信を行う）を制御するように動作する。例えば、コントローラ４２は、ペーシングまたは除細動の刺激など所望の治療を提供するように、または電極３６が結合されている組織の捕捉閾値を判定するように感知／治療モジュール４４に命令することができる。加えて、コントローラ４２は、外部装置１９からのデータの送信および／または受信を行うように通信モジュール４６に命令することができる。さらにまた、コントローラ４２は、ＭＲＩ走査によって発生される電磁放射の存在または不在を示す信号をＭＲＩ検出モジュール４８から受信することができる。
【００１７】
ＩＭＤ１２は、ＩＭＤ１２のスケジューリング、プロンプト、および／または活性化を行って様々な活動を実行させるように動作するタイミング回路（図示せず）を備えてもよい。一実施形態では、タイミング回路は内部的なタイマまたは発振器であるが、他の実施形態では、タイミング設定は、工程を実行するためのハードワイヤード論理部を含む特定のハードウェア部品によって実行されてもよく、プログラムされたコンピュータ部品とカ
スタムハードウェア部品との任意の組み合わせによって実行されてもよい。
【００１８】
通信モジュール４６は、外部装置１９など他の装置との間でテレメトリ信号の送受信を
行うように構成される。他の実施形態では、ＩＭＤ１２は、テレメトリ信号を受信するように構成された１つ以上のトランスデューサと、またテレメトリ信号を送信するための１つ以上のトランスデューサとを備える。通信モジュール４６は、テレメトリ信号を介して情報の送信および／または受信を行うことが可能な任意の種類の装置であってよく、無線周波数（ＲＦ）送信器、音響トランスデューサ、または誘導トランスデューサを含むが、それらに限定されない。
【００１９】
感知／治療モジュール４４は、ＩＭＤ１２の治療および／または診断機能を実行するように動作する。一実施形態では、感知／治療モジュール４４は、心臓ペーシングおよび／または除細動刺激を送達する。感知／治療モジュール４４は、特定の種類の生理学的測定または治療を実行するように限定されるものではなく、神経学的な測定および治療など他の種類の生理学的測定および治療を実行するように構成されてもよい。感知／治療モジュール４４は、心臓２０にペーシング刺激を提供し、その刺激が心臓２０の収縮を生じるか否かを感知することによって、心臓２０の捕捉閾値を自動的に判定するようにも動作可能である。一部の実施形態では、感知／治療モジュール４４は、大きさおよび継続時間のうちの１つ以上の変化する複数のペーシングパルスからなるペーシングパルスのシーケンスを心臓２０に送達し、そのペーシングパルスに対する組織の応答を感知して、パルスの継続時間および／または大きさが心臓２０を刺激するのに十分に大きいか否かを判定する。心臓２０の捕捉閾値を判定するために感知／治療モジュール４４に備えられ得る一例の回路構成は、「自動捕捉ペーシング／感知構成（Ａｕｔｏｃａｐｔｕｒｅ  Ｐａｃｉｎｇ／Ｓｅｎｓｉｎｇ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）」と題する米国特許第７，０９２，７５６号明細書に開示されている。その全体を引用によって本明細書に援用する。
【００２０】
ＭＲＩ検出モジュール４８は、ＭＲＩ走査に関連した磁場および／または電磁場の存在を感知する。一部の実施形態では、ＭＲＩ検出モジュール４８は、パワーインダクタおよびコア飽和検出器を備える。ＭＲＩ場の存在する状態でパワーインダクタが飽和するとパワーインダクタのインダクタンスが低下し、これがコア飽和検出器によって検出される。ＭＲＩ検出モジュール４８における使用に適切なそうした一構成を有する一例のモジュールは、「植込型医療装置におけるＭＲＩ検出器（ＭＲＩ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ  ｆｏｒ  Ｉｍｐｌａｎｔａｂｌｅ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｄｅｖｉｃｅ）」と題する米国特許出願第１１／２７６，１５９号明細書に開示されている。その全体を引用によって本明細書に援用する。任意の種類のセンサまたは装置が、これに代えてまたはこれに加えてＭＲＩ検出モジュール４８に組み込まれてよく、係るＭＲＩ検出モジュール４８はＭＲＩ場の存在を検出するように動作可能である。ＭＲＩ検出モジュール４８に備えられるセンサまたは装置の例には、次に限定されないが、ホール効果センサ、磁気トランジスタ、磁気ダイオード、磁気光学センサ、および／または巨大磁気抵抗効果センサが含まれる。
【００２１】
ＭＲＩ検出モジュール４８は、ＭＲＩ場の存在を検出すると、コントローラ４２へ信号を送る。コントローラ４２は、次いで、ＩＭＤ１２の動作を通常モードの動作からＭＲＩモードの動作に切り替えることができる。これに代えて、ＩＭＤ１２は、例えば、外部装置１９を用いることによって、ＭＲＩモードの動作に対しプログラムされてよい。ＭＲＩモードの動作には、感知を行わない固定レートの徐脈ペーシング（より詳細に以下に記載する）、頻脈治療の無効化、または心臓活動の感知が損なわれ得る高電磁場環境において安全かつ望ましいその他の任意の動作モードが含まれてよい。
【００２２】
図３は、図１に示した外部装置１９の一実施形態を示す機能ブロック図である。外部装置１９は、通信モジュール５２、コントローラ５４、聴覚／視覚ユーザフィードバック部
５６、および入力部５８を備える。一部の実施形態では、外部装置１９は、介護者がＩＭＤ１２と通信を行うために使用するための装置である。外部装置１９は、インターネット、携帯電話機、および／または情報、プログラム、デバッグ用データ、および更新のダウンロードまたはアップロードを行うための他の有線または無線の手段に接続するためのインタフェースを備えてもよい。
【００２３】
外部装置１９の通信モジュール５２は、ＩＭＤ１２との間で信号の送受信を行うように構成されている。他の実施形態では、外部装置１９は、信号を受信するように構成された１つ以上のトランスデューサと、信号を送信するための１つ以上のトランスデューサとを備える。通信モジュール５２は、ＩＭＤ１２の通信モジュール４６と通信を行うことの可能な任意の種類の装置であってよく、ＲＦ送信器、音響トランスデューサ、または誘導トランスデューサを含むが、それらに限定されない。
【００２４】
一部の実施形態では、コントローラ５４は、受信した信号の解析、解釈、および／または処理を行うためのプロセッサと、処理した情報および／またはコマンドを内部的な使用のために記憶するためのメモリとを備える。例えば、コントローラ５４は、心臓２０の捕捉閾値に関連したＩＭＤ１２からの信号を解析するために用いられてよい。コントローラ５４は、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）互換デバイス（Ｘｅｍｉｃｓ社から入手可能なＣｏｏｌＲＩＳＣプロセッサなど）、もしくは他のプログラマブルデバイス、および／またはデータの処理、解析、記憶を行うとともに外部装置１９の動作を制御するための任意の他のハードウェア部品またはソフトウェアモジュールとして構成されてよい。
【００２５】
ユーザフィードバック部５６は、臨床医および／または患者に情報を通信するためのスクリーンまたは表示パネルを備えてよい。一部の実施形態では、このスクリーンまたは表示パネルは、ＩＭＤ１２に関する動作情報を表示するように構成される。例えば、スクリーンまたは表示パネルは、活性なペーシング信号が心臓２０を刺激するのに十分であるか否かを評価する際に使用するために、ＩＭＤ１２から受信される心臓２０の捕捉閾値を表す視覚情報を表示してもよい。
【００２６】
入力部５８はインタフェースを備え、このインタフェースを通じて臨床医が情報または外部装置１９によって実行されるコマンドを入力することができる。一部の実施形態では、入力部５８はキーボードである。例えば、ＩＭＤ１２の感知／治療モジュール４４によって実行された捕捉閾値試験に関する情報がユーザフィードバック部５６において提供される場合、捕捉閾値試験に関する情報に基づき、臨床医が入力部５８を通じて外部装置１９に入力を与え、ＩＭＤ１２にペーシング信号構成情報を通信することができる。
【００２７】
図４は、感知／治療モジュール４４によって提供される信号によって心臓２０が刺激されることを保証するべく、ＭＲＩ走査中および走査後にＩＭＤ１２を制御する方法のフローチャートである。ＭＲＩ検出モジュール４８は、ＭＲＩ場の存在を検出する。次いで、工程６０において、コントローラ４２は、心臓２０の組織の捕捉を保証するべく、感知／治療モジュール４４によって提供される刺激エネルギーを、第１の、ＭＲＩ前のエネルギー状態から、第２の、ＭＲＩモードのエネルギー状態に変化させる。一部の実施形態では、コントローラ４２は、ＭＲＩ場が存在する状態において所定の信号の大きさおよび／または継続時間を有するペーシングパルスを提供するべく感知／治療モジュール４４を制御するようにプログラムされてよい。一部の実施形態では、ＭＲＩ場によって心臓２０の捕捉閾値が上昇することがあるので、第２のエネルギー状態は、大きさおよび／または継続時間が第１のエネルギー状態よりも大きい。第２のエネルギー状態はコントローラ４２へプログラムされてもよく、第２のエネルギー状態が上述の捕捉検出アルゴリズムを用いて感知／治療モジュール４４によって判定されてもよい。これに代えて、第２のエネルギー
状態は外部装置１９を介してＩＭＤ１２に対し提供されてもよい。
【００２８】
ＭＲＩ検出モジュール４８は、ＭＲＩ場が存在しないことを感知すると（すなわち、ＭＲＩ走査が完了すると）、コントローラ４２へ信号を送り、ＭＲＩモードの動作を中止する。これに代えて、コントローラ４２は、想定されるＭＲＩ走査時間の長さに基づき、所定の期間（例えば、１時間）の後にＭＲＩモードの動作を中止してもよい。いずれの場合にも、工程６２において、コントローラ４２は、ＭＲＩ走査の後、感知／治療モジュール４４によって提供される刺激エネルギーを第２のエネルギー状態に維持する。これは、心臓２０の組織はＭＲＩ場の影響から即座に回復しないので、心臓２０の捕捉閾値がＭＲＩ走査の後にも上昇したままの場合があるからである。これによって、組織が依然としてＭＲＩ走査による影響を受けている間に適切なペーシングが維持されることが保証される。
【００２９】
工程６４において、コントローラ５４は、次いで、心臓２０の組織の捕捉閾値を測定するように感知／治療モジュール４４に命令する。上述のように、感知／治療モジュール４４は、大きさおよび／または継続時間の変化する複数のペーシングパルスからなるペーシングパルスのシーケンスを組織に送達し、そのペーシングパルスに対する組織の応答を感知する。感知／治療モジュール４４は、ＭＲＩ検出モジュール４８がＭＲＩ場が存在しなくなったことを感知した時からプログラムされた期間の後に、またはＭＲＩ場が最後に検出された時とは無関係なプログラムされた期間の後に、自動的に捕捉閾値試験を実行してよい。これに代えて、感知／治療モジュール４４は、外部装置１９からの信号に応じて捕捉閾値試験を実行してもよい。外部装置１９を制御する医療関係者が、捕捉閾値試験中に感知／治療モジュール４４によって発生した信号に基づき、手動で適切な捕捉閾値を決定してもよい。捕捉閾値の決定に成功しない場合、感知／治療モジュール４４は刺激エネルギーを第２のエネルギー状態に維持する。
【００３０】
感知／治療モジュール４４が捕捉閾値の判定に成功する場合、工程６６において、コントローラ４２は、測定された捕捉閾値に基づき心臓２０のペーシングを行うために提供される刺激エネルギーを調節するべく感知／治療モジュール４４を制御する。これは、ＩＭＤ１２によって自動的に実行されてもよく、外部装置１９によって提供される信号に応じて実行されてもよい。したがって、第２のエネルギー状態（すなわち、ＭＲＩモードの刺激の状態）から捕捉閾値が低下したと感知／治療モジュール４４が判定する場合、コントローラ４２は、低下した捕捉閾値に対応するように刺激パルスのエネルギー状態（すなわち、大きさおよび／または継続時間）を低下させる。これによって、エネルギー貯蔵器４０に対する引出の最小化が保証されると同時に、心臓２０に対して刺激用に適正なエネルギーおよびペースングの大きさが提供されることが保証される。
【００３１】
一部の実施形態では、生理学的イベントが発生するまで、ＩＭＤ１２によって工程６４，６６が反復される。例えば、工程６４，６６は、捕捉閾値が、第１の、ＭＲＩ前の刺激エネルギー状態に回復するまで、定期的にまたは断続的に反復されてよい。これによって、心臓２０がＭＲＩ場による影響を受けなくなるまで、ＩＭＤ１２が適正なペーシング刺激を提供することが保証される。別の例として、工程６４，６６は、捕捉閾値がプログラムされた回数の捕捉閾値試験について一定となるまで反復されてよい。したがって、捕捉閾値が第１の、ＭＲＩ前の刺激エネルギー状態に復帰しない場合でも、ＩＭＤ１２は組織を刺激するのに十分なレベルでペーシングパルスを提供するように動作する。
【００３２】
要約すると、本発明は、植込型医療装置から送達される組織を刺激するためのエネルギーを制御することに関する。核磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）走査中、組織の刺激用に送達されるエネルギーは第１のエネルギー状態から第２のエネルギー状態に変化させられる。送達されるエネルギーは、ＭＲＩ走査後、第２のエネルギー状態に維持される。次いで、組織の捕捉閾値が測定され、測定された組織の捕捉閾値に基づき、組織に送達されるエネル
ギーのレベルが調節される。ＭＲＩ走査の後に捕捉閾値を監視することによって、植込型医療装置は、組織が依然としてＭＲＩ走査による影響を受けているときに組織を刺激するのに十分なレベルのエネルギーを送達する。
【００３３】
本発明の範囲から逸脱することなく、記載の例示的な実施形態に対し、様々な変更および追加を行うことが可能である。上述の実施形態では特定の特徴を参照しているが、本発明の範囲には、異なる特徴の組み合わせを有する実施形態や、記載の特徴の必ずしもすべてを含まない実施形態が含まれる。例えば、本発明では心臓ペーシングに関して記載したが、本発明の原理は、神経学的な治療システムなど、ＭＲＩ場によって変更され得る刺激特性を有する他の種類のシステムにも適用可能である。加えて、記載のシステムでは組織を刺激するために電気信号を用いているが、組織に対するＭＲＩ場の影響を補償するために化学的な刺激など他の種類の制御因子を用いてもよい。したがって、本発明の範囲には、特許請求の範囲内にあるそのような代替、変更、および変形のすべてや、その均等物が含まれることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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