(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポータブル通信装置において、
音波を受信するように構成されたマイクロフォンと、ここにおいて、前記音波は（１）オーディオ信号および（２）前記オーディオ信号に埋め込まれた隠れデータを表し、前記マイクロフォンは前記受信した信号を電気出力信号に変換する、
前記マイクロフォンに電気的に接続され、前記隠れデータを抽出し前記隠れデータにより表された情報を提供するように前記電気出力信号を受信するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続され、（１）第１のユーザ入力を受信する、（２）前記プロセッサをアクティブにし、前記第１のユーザ入力に従って前記隠れデータの抽出を開始し、前記隠れデータにより表された抽出されたデータを供給し、（３）前記隠れデータにより表された前記抽出された情報に関連した付加情報のユーザが選択した部分を表す第２のユーザ入力を受信し、（４）前記第２のユーザ入力に応答して前記付加情報の前記ユーザが選択した部分を提供するように構成されたユーザインタフェースと、ここにおいて、前記プロセッサは、前記第１のユーザ入力に応答して前記隠れデータにより表される前記抽出された情報を供給し、前記第２のユーザ入力に応答して前記付加情報の前記ユーザが選択した部分を供給する、
前記抽出された情報および前記プロセッサにより供給された前記付加情報の前記ユーザが選択した部分の少なくとも１つを提示するように構成されたユーザプレゼンテーション機構と、
前記プロセッサと電気的に接続され、前記プロセッサからの出力を受信するように構成された出力機構と、
前記ポータブル通信装置に関連した識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報を前記出力に埋め込む埋め込み装置と、を具備するポータブル通信装置。
【請求項２】
前記ユーザインタフェースは、（１）通信リンクを確立するための第３の入力を受信し、（２）前記プロセッサをアクティブにして前記通信リンクを確立するための出力データを供給するようにさらに構成され、前記出力データは前記隠れデータにより表された前記抽出された情報に含まれるリンク情報を具備する、請求項１のポータブル通信装置。
【請求項３】
前記送信された信号はコンピュータネットワーク機能をアクティブにする請求項１のポータブル通信装置。
【請求項４】
ポータブル通信装置において、
隠れデータを含む無線周波数信号を受信し、前記無線周波数信号を前記隠れデータを含む電気出力信号に変換するように構成された受信機と、
前記受信機に電気的に接続され前記隠れデータを抽出するために前記電気出力信号を受信し、前記隠れデータにより表された抽出された情報を供給するプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続され、（１）第１のユーザ入力を受信する、（２）前記第１の入力に従って前記隠れデータの抽出を選択的に開始するように構成されたユーザインタフェースと、ここにおいて、前記プロセッサは前記隠れデータにより表された抽出された情報を出力として生成する、
前記隠れデータにより表された抽出された情報を提示するように構成されたユーザ提示機構と、
前記プロセッサに電気的に接続され、前記プロセッサから前記出力を受信するように構成された出力機構と、
前記ポータブル通信装置に関連した識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報を前記出力に埋め込む埋め込み装置と、を具備するポータブル通信装置。
【請求項５】
（１）通話に関してポータブル通信装置により送信された信号を受信して処理する、（２）前記処理された信号から隠れデータを抽出する、ここにおいて、前記抽出されたデータは前記ポータブル通信装置に関する識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報と、前記通話に関するあて先を示すリンク情報を含む、（３）前記リンク情報により示されたあて先への通信リンクを確立する、ように構成された基地局。
【請求項６】
隠れデータを含むブロードキャストオーディオ信号を処理する通信システムにおいて、
ポータブル通信装置と、ここにおいて、前記ポータブル通信装置は、
音波を受信するように構成されたマイクロフォンと、ここにおいて、前記音波は、（１）オーディオ信号と、（２）前記オーディオ信号に埋め込まれた隠れデータとを表し、前記マクロフォンは、前記受信された音波を電気出力信号に変換する、
前記マイクロフォンと電気的に接続され、前記隠れデータを抽出し前記隠れデータを表す情報を供給するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと接続され、（１）第１のユーザ入力を受信する、（２）前記プロセッサをアクティブにし前記第１のユーザ入力に従って前記隠れデータの抽出を選択的に開始し、前記隠れ情報により表された抽出された情報を供給する、（３）前記隠れデータを表す前記抽出された情報に関連した付加情報のユーザが選択した部分を示す第２のユーザ入力を受信する、（４）前記プロセッサをアクティブにし、前記第２のユーザ入力に従って前記付加情報のユーザが選択された部分を供給するように構成されたユーザインタフェースと、
前記抽出された情報と、前記プロセッサにより供給された前記付加情報の前記ユーザが選択した部分を提示するように構成されたユーザプレゼンテーション機構と、
前記プロセッサに電気的に接続され、前記プロセッサから出力データを受信するように構成された出力機構と、
前記ポータブル通信装置に関連した識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報を前記出力に埋め込む埋め込みユニット、
を具備する、
（１）前記ポータブル通信装置により送信された信号を受信して処理する、（２）前記処理された信号から前記出力データを抽出する、ここにおいて、前記出力データは識別情報とリンク情報とを含む、（３）前記リンク情報により表されたあて先への通信リンクを確立する、ように構成された基地局と、
を具備する通信システム。
【請求項７】
ポータブル通信装置において、
ブロードキャスト無線周波数信号を受信するように構成された受信機と、ここにおいて、前記ブロードキャスト無線周波数信号は、（１）オーディオ信号と、（２）前記オーディオ信号に埋め込まれた隠れデータを表し、前記受信機は、前記受信されたブロードキャスト無線周波数信号を前記隠れデータを含む電気出力信号に変換する、
前記受信機に電気的に接続され、前記隠れデータを抽出し前記隠れデータを表す抽出された情報を供給するために前記電気出力信号を受信するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続され、（１）ユーザ入力を受信し、（２）前記プロセッサをアクティブにし、前記ユーザ入力に従って前記隠れデータの抽出を選択的に開始するように構成されたユーザインタフェースと、ここにおいて、前記プロセッサは、前記隠れデータにより表された前記抽出された情報を出力データとして生成する、
前記隠れデータにより表された前記抽出された情報を提示するように構成されたユーザプレゼンテーション機構と、
前記プロセッサと電気的に接続され、前記プロセッサからの出力を受信するように構成された出力機構と、
前記ポータブル通信装置に関連した識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報を前記出力に埋め込む埋め込み装置と、を具備するポータブル通信装置。
【請求項８】
プロセッサと、ユーザインタフェースと、ユーザプレゼンテーション機構とを含むシステムを用いて通信する方法において、前記方法はポータブル通信装置により実施され、前記方法は、
マイクロフォンを用いて音波を受信することと、ここにおいて、前記音波は（１）オーディオ信号と、（２）前記オーディオ信号に埋め込まれた隠れデータとを表す、
前記受信された音波を前記隠れデータを含む電気信号に変換することと、
第１のユーザ入力に従って前記電気信号から前記隠れデータを選択的に抽出し、前記隠れデータを表す抽出された情報を生成することと、
前記隠れデータを表す抽出された情報を提示することと、
前記ポータブル通信装置に関連した識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報を前記出力信号に埋め込むことと、
を具備する通信する方法。
【請求項９】
埋め込み装置をさらに具備し、前記埋め込まれた出力は、前記隠れデータを供給するためのサービスを提供する、または前記埋め込まれた出力に対応する信号の送信を容易にするエンティティに関するものである、請求項１のポータブル通信装置。
【請求項１０】
前記ポータブル通信装置に関する識別情報は前記ポータブル通信装置のシリアル番号である、請求項１のポータブル通信装置。
【請求項１１】
前記出力はさらに前記抽出された情報に関連したユーザの購入選択を具備し、前記識別情報は前記ユーザの購入選択から発生した収益の配分を容易にする請求項１のポータブル通信装置。
【請求項１２】
前記埋め込まれた出力に対応した信号を送信する送信機をさらに具備する請求項１のポータブル通信装置。
【請求項１３】
前記埋め込まれた出力に対応した信号を送信する送信機をさらに具備する請求項４のポータブル通信装置。
【請求項１４】
前記ユーザインタフェースはさらに（１）通信リンクを確立するための第３のユーザ入力を受信する、（２）前記プロセッサをアクティブにし前記通信リンクを確立するための出力データを供給する、ように構成され、前記出力データは前記隠れデータにより表された抽出された情報に含まれるリンク情報を具備する請求項４のポータブル通信装置。
【請求項１５】
前記埋め込まれた出力は前記隠れデータを供給するためのサービスを提供するエンティティに関するものである請求項４のポータブル通信装置。
【請求項１６】
前記ポータブル通信装置に関する識別情報は前記ポータブル通信装置のシリアルンバである請求項４のポータブル通信装置。
【請求項１７】
前記出力は前記抽出された情報に関連したユーザの購入選択を具備し、前記識別情報は前記ユーザの購入選択から発生された利益の配分を容易にする請求項４のポータブル通信装置。
【請求項１８】
前記処理された信号は前記抽出された隠れデータに関連したユーザの購入選択を具備する請求項５の基地局。
【請求項１９】
前記ユーザ選択は前記ユーザ選択の送信を容易にするエンティティのアイデンティティにさらに関連し、前記ユーザ選択の送信を容易にするエンティティに関連した収益配分額がさらに決定される請求項５の基地局。
【請求項２０】
前記基地局は、少なくとも間接的に収益決定センタに接続される請求項５の基地局。
【請求項２１】
隠れデータを含むブロードキャストオーディオ信号を処理し、前記通信システムはさらに前記埋め込まれた出力データに対応する信号を具備し送信する請求項６の通信システム。
【請求項２２】
前記送信された信号はコンピュータネットワーク機能をアクティブにする請求項２１のポータブル通信装置。
【請求項２３】
前記埋め込まれた出力は前記隠れデータを供給するサービスを提供するエンティティに関するものである請求項６のポータブル通信装置。
【請求項２４】
前記ポータブル通信装置に関する識別情報は前記ポータブル通信装置のシリアルナンバである請求項６のポータブル通信装置。
【請求項２５】
前記出力は前記抽出された情報に関連したユーザの購入選択を具備し、前記識別情報は前記ユーザの購入選択から発生された利益の配分を容易にする請求項６のポータブル通信装置。
【請求項２６】
前記埋め込まれた出力に対応した信号を送信する送信機をさらに具備する請求項７のポータブル通信装置。
【請求項２７】
前記送信された信号はコンピュータネットワーク機能をアクティブにする請求欧２６のポータブル通信装置。
【請求項２８】
前記ユーザインタフェースはさらに、（１）通信リンクを確立するための第３のユーザ入力を受信する、（２）前記プロセッサをアクティブにし、前記通信リンクを確立するための出力データを供給するようにさらに構成され、前記出力データは前記隠れデータにより表された抽出された情報に含まれるリンク情報を具備する請求項７のポータブル通信装置。
【請求項２９】
前記埋め込まれた出力は前記隠れデータを供給するサービスを提供するエンティティに関するものである請求項７のポータブル通信装置。
【請求項３０】
前記ポータブル通信装置に関する識別情報は前記ポータブル通信装置のシリアルナンバである請求項７のポータブル通信装置。
【請求項３１】
前記出力は前記抽出された情報に関連したユーザの購入選択をさらに具備し、前記識別情報は前記ユーザの購入選択から発生された利益の配分を容易にする請求項７のポータブル通信装置。
【請求項３２】
前記隠れデータを表す抽出された情報に関連した付加情報のユーザが選択した部分を示す第２のユーザ入力をさらに具備する請求項８の方法。
【請求項３３】
前記抽出された情報の選択部分および前記付加情報のユーザが選択した部分の少なくとも１つをユーザに提示することをさらに具備する請求項８の通信する方法。
【請求項３４】
前記抽出された情報の前記選択された部分からのユーザ選択を具備する信号を送信することをさらに具備する請求項８の方法。
【請求項３５】
前記送信された信号はコンピュータネットワーク機能をアクティブにする請求項３４の方法。
【請求項３６】
前記埋め込まれた出力信号は前記隠れデータを供給するためのサービスを提供するエンティティに関するものである請求項８の方法。
【請求項３７】
前記ポータブル通信装置に関する識別情報は前記ポータブル通信装置のシリアルナンバである請求項８の方法。
【請求項３８】
前記埋め込まれた出力信号は前記抽出された情報に関連したユーザの購入選択をさらに具備し、前記識別情報は前記ユーザの購入選択から発生された利益の配分を容易にする請求項８の方法。
【請求項３９】
ポータブル通信装置において、
マイクロフォンを用いて音波を受信する手段と、ここにおいて、前記音波は（１）オーディオ信号と、（２）前記オーディオ信号に埋め込まれた隠れデータを表す、
前記受信された音波を前記隠れデータを含む電気信号に変換する手段と、
第１のユーザ入力に従って前記電気信号から前記隠れデータを選択的に抽出し前記隠れデータを表す抽出された情報を生成する手段と、
前記隠れデータを表す抽出された情報を提示する手段と、
前記ポータブル通信装置に関連した識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報を出力信号に埋め込む手段と、
を具備するポータブル通信装置。
【請求項４０】
前記隠れデータを表す抽出された情報に関連した付加情報のユーザが選択した部分を示す第２のユーザ入力を受信する手段をさらに具備する請求項３９のポータブル通信装置。
【請求項４１】
前記抽出された情報の選択された部分と前記付加情報のユーザが選択した部分の少なくとも１つを提示する手段をさらに具備する請求項３９のポータブル通信装置。
【請求項４２】
前記抽出された情報の前記選択された部分からのユーザ選択を具備する信号を送信する手段をさらに具備する請求項３９のポータブル通信装置。
【請求項４３】
前記送信された信号はコンピュータネットワーク機能をアクティブにする請求項４２のポータブル通信装置。
【請求項４４】
前記埋め込まれた出力信号は前記隠れデータを供給するサービスを提供するエンティティに関するものである請求項３９のポータブル通信装置。
【請求項４５】
前記ポータブル通信装置に関する識別情報は前記ポータブル通信装置のシリアルナンバである請求項３９のポータブル通信装置。
【請求項４６】
前記出力信号を埋め込む手段は前記抽出された情報に関連したユーザの購入選択をさらに具備し、前記識別情報は前記ユーザの購入選択から発生された利益配分を容易にする請求項３９のポータブル通信装置。
【請求項４７】
オーディオ信号と前記オーディオ信号に埋め込まれた隠れデータを表すポータブル通信装置により受信された音波を処理する命令を具備するコンピュータ読み取り可能記録媒体において、前記プロセッサに、
前記音波を前記隠れデータを含む電気信号に変換させ、
第１のユーザ入力に従って前記電気信号から前記隠れデータを選択的に抽出させ前記隠れデータを表す抽出された情報を生成させ、
前記隠れデータを表す前記抽出された情報を提示させ、
前記ポータブル通信装置に関連した識別情報と、複数の第３者間における収益の分け前の目的のための情報を出力信号に埋め込ませる、
命令を記憶したコンピュータ読み取り可能記録媒体。
【請求項４８】
前記プロセッサに、前記隠れデータを表す抽出された情報に関連した付加情報のユーザが選択した部分を示す第２のユーザ入力を受信させる命令を更に具備する請求項４７のコンピュータ読み取り可能記録媒体。
【請求項４９】
前記プロセッサに、前記抽出された情報の選択された部分と前記付加情報のユーザが選択した部分の少なくとも１つをユーザに提示させる命令をさらに具備する請求項４７のポータブル通信装置。
【請求項５０】
前記埋め込まれた出力信号は前記隠れデータを供給するサービスを提供するエンティティに関するものである請求項４７のコンピュータ読み取り可能記録媒体。
【請求項５１】
前記ポータブル通信装置に関する識別情報は前記ポータブル通信装置のシリアルナンバである請求項４７のコンピュータ読み取り可能記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は一般に電気信号の隠れデータを符号化および復号化する分野に関する。特に、この発明はユーザがオーディオ信号に埋め込まれた隠れデータを検索し、復号し、利用することを可能にするためのシステムおよび方法に関する。
【０００２】
【関連出願の記載】
一般に、電気信号に隠れデータを埋め込むための技術は、技術的に良く知られている。１つのそのような技術はデジタル透かしとして知られている。デジタル透かしは、インターネットを介して公衆に利用可能なように作られた映像および音楽の著作権を保護するためのより有効な方法を考案する必要性とともに発展してきた。
【０００３】
デジタル透かしにおいて、透かしは例えばスペクトル拡散技術を用いてデータ信号のスペクトル成分に埋め込まれる。この透かしは実際には隠れ情報ストリームであるが、電気信号の形態で作成された著作権を有する映像および／または音楽の不正な使用に対して保護するために主として使用される。透かしは除去することは事実上不可能であり、信号を介して一体化される。それゆえ、デジタル透かしは、電子映像および音楽の使用を保護し追跡するために特に有効である。透かしは人間の感覚に認知できないけれども、様々な異なる検出および検索技術を用いて電子的に検出可能である。この技術の１つの特に有益な使用はオーディオ信号に透かしを入れる能力である。この能力において、透かしは商業産業により使用することができる。例えば著作権保護された歌の不正な使用に対して保護したり、あるいは使用を監視したりコマーシャルを放送するために使用することができる。
【０００４】
透かしの一般的なアプリケーションにおいて、透かしは例えば記録および／または配布サイクルの様々なポイントにおいて１つの音楽またはコマーシャルに追加される。歌において、透かしはスタジオにおいて追加することができ、スタジオ名、日付、音楽家の名前および著作権記述を含むことができる。著作権記述を含む他の透かしはコンパクトディスク（ＣＤ）を作るときにレコード会社により追加可能である。最後に、他の透かしはＣＤまたはコマーシャルを演奏および放送するときにラジオ局により追加可能である。聞き手に聞こえないけれども、事実上破壊できない透かしがオーディオに関連させたオーディオ信号に残存する。すなわち、透かしは歌またはコマーシャルの電子版に埋め込まれた状態で残る。
【０００５】
ユーザが音楽を聴くことが出来る時点、例えば音楽がオーディオスピーカを介して再生されるとき、聞き手は埋め込まれた透かしを適切な機器で復号することができるであろう。放送音楽の場合に、復号された透かしはユーザに特定の歌の名前およびレコード会社の名前を提供することができるであろう。透かしは放送局のコールサインおよび相関させたオーディオ信号の記録および／または配布サイクルに従って透かしに不可されたその他の情報を提供する。このように透かしを復号する能力はまたラジオコマーシャルのような素材の録音したものの放送の使用、および／または量を監視する手段を提供する。
【０００６】
上述したように隠れ情報をデータ信号に埋め込む技術は技術的に良く知られている。例えば１９９８年１０月１３日にリー他(Lee et al)に発行された米国特許５，８２２，３６０はそのような方法の１つを記載する。リーにおいて、有色雑音の形態でデータを隠すことにより補助データがオーディオ信号に移植される。有色雑音はオーディオ信号に類似する信号スペクトルを有する。従って、補助データは最初にスペクトル拡散信号に変換され、その結果得られたオーディオ信号は解析されてスペクトルの形状が判断される。従って、同じスペクトル形状がスペクトル拡散信号に伝えられ、オーディオ信号と結合されて送信される。スペクトル形状化は線形予測符号化のような技術または高速フーリエ変換のようなサブバンドコーディング(sub-band coding)技術を用いて行なうことができる。
【０００７】
信号に透かしを埋め込むための他の技術は１９９９年５月１８日にモスコウイッツ（Moskowitz）に発行された米国特許５，９０５，８００に開示される。モスコウイッツにおいて、最初に透かしキー(key)が識別される。キーはバイナリシーケンスと、バイナリシーケンスを信号に印加することを記載する情報を含む。従ってデジタル透かしは透かしキーにより１つ以上のロケーションにおいて内容信号内に符号化される。
【０００８】
同様に、オーディオ信号から埋め込まれた透かしを復号するために多数の従来手法が利用可能である。１つの技術はオーディオ信号が最初に音波の形でラジオスピーカのようなオーディオスピーカを介して放送されることを要求する。透かしは人間には聞こえないので、マイクロフォンを用いて相関された音波を受信し、受信した音波を電気信号に変換する。次に、電気信号が従来の信号処理技術を用いて解析され、透かしの位置を突き止め復号し、埋め込まれた情報を受信する。上述したように、情報は歌の名前、相関するレコード会社の名前、ラジオ局のコールサイン、放送コマーシャルに関する情報、および／またはその他の情報であり得る。
【０００９】
無線通信への依存性が増大していることを考えると、無線通信分野にデジタル透かしの使用を組み入れる必要がある。この点について、透かしおよび／またはオーディオ信号に隠されている他の情報を検出して復号し、復号された情報をエンドユーザに提供する能力をユーザに提供するシステムと方法の必要性もある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
無線電話のようなポータブル装置が透かしを復号し、その結果情報をエンドユーザに提供することができるなら、作られるビジネスモデルを考えて見る。一例として人は車に一緒に乗って行きながらラジオを介して広告または歌を聞くことができるであろう。この特定の例において、聞き手は広告された商品を購入したいと思うかも知れない。またはどこでアーチストがコンサートを行なうかのようなアーチストについてのさらなる情報を所望するかもしれない。
【００１１】
この情報を得るために、ユーザは双方向移動通信装置、例えば無線電話をアクティブにし、電話上の指定された「さらなる情報」ボタンを押すことができるであろう。無線電話は自動車のラジオを介して聞いた音を受信するハードウエアおよび電子回路を備えているであろう。無線電話回路はオーディオ信号を処理し透かしを復号してある符号化された情報を抽出するであろう。符号化情報は、ラジオを介した歌またはコマーシャル放送に相関する電話番号あるいはインターネットユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）のようなコンタクト情報を含む。その情報はユーザに表示されて指定された電話番号に通話を申し込むのを容易にしたり、ＵＲＬを用いてインターネットリンクを確立する。従ってユーザはオペレータに話をしたり、通常の方法でウエブサイトと交流を図り、コンサート情報を要求したりおよび／または商品を注文したりする。トランザクションに関するお金の流れは調べることができ、そのような環境に参加する種々の企業体間で共有される。
【００１２】
ここに具現化され広範囲に記載されたこの発明の原理に一致して、例示実施例は、（ｉ）オーディオ信号および（ｉｉ）オーディオ信号に埋め込まれた隠れデータを表すように受信されたマイクロフォンを含む。マイクロフォンは受信した音波を電気出力信号に変換する。システムは、マイクロフォンと電気的に接続され、電気出力信号を受信するように構成され、隠れデータを抽出し、隠れデータにより表される情報を出力として提供するプロセッサを含む。ユーザインターフェースも提供される。ユーザインターフェースは電気的にプロセッサに接続され、（ｉ）ユーザから第１入力を受信し、（ｉｉ）プロセッサをアクティブにし第１入力データに従って隠れデータの抽出を選択的に開始するように構成される。プロセッサは出力として隠れデータにより表される情報を形成する。最後に、システムは隠れデータにより表される情報をユーザに提示するように構成されたユーザ提示機構を含む。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この明細書に組み込まれ、この明細書の一部を構成する添付図面はこの発明の好適実施例を示し、記述とともに、この発明の目的、利点および原理を説明する。
【００１４】
以下の詳細な記述はこの発明と整合性が取れた例示実施例を示す添付図面を参照する。この発明の精神と範囲を逸脱することなく他の実施例が可能であり、変更を実施例に行なうことができる。それゆえ、以下の詳細な説明はこの発明を限定することを意味せず、単に記載した実施例である。
【００１５】
図１はこの発明の実施例に従うビジネスモデルを示す。特に、図１は多数の構成要素、コンテンツプロバイダ１０、ブロードキャスト施設２０、オーディオソース３０、通信装置４０、および基地局５０を示す。さらにネットワークサーバ６０、インターネット７０へのアクセス、および公衆電話網８０を含む。各構成要素は以下に詳細に述べる。
【００１６】
コンテンツプロバイダ１０は例えばレコード会社またはレコーディングスタジオである。コンテンツプロバイダ１０は記録媒体を作成し、記録媒体は歌または他の素材のようなシステムユーザに関心のあるオーディオ情報を含む。図２に詳細に示すように、コンテンツプロバイダ１０は最初に音楽アーティストのレコーディングセッションから作られた、オリジナルオーディオ信号１１のようなコンテンツ情報を作る。オーディオ信号１１は特定の歌の電子表示である。例えば、音楽グループメーズ(Maze)によりレコーディングされた歌南カリフォルニア(Southern California)である。次に、技術的によく知られ、上述した技術を用いて、さらなる情報をオーディオ信号１１に埋め込むための透かし１２が作られる。透かし１２は一例として、歌の名前、演奏家、歌を購入可能な小売店の名前または著作権者の情報等を表す識別（ＩＤ）情報を含むことができる。透かし１２は、歌または広告商品のユーザの直接購入を容易にするためにまたはユーザとの双方向的交流または取引を容易にするために電話番号またはＵＲＬのようなリンク情報も含むことができる。
【００１７】
公知の透かし技術を具現化した埋め込み装置４５は入力としてオーディオ信号１１と透かし１２を受信し、透かし１２をオーディオ信号１１に隠すまたは埋め込む。従って、埋め込み装置４５は出力として、透かしの入ったオーディオ信号１３を形成する。埋め込みプロセスが完了すると、コンテンツプロバイダ１０は歌をレコーディングし、透かしの入ったオーディオ信号１３を含むＣＤのような出力媒体１４を形成する。図１に示すように、埋め込み装置４５はブロードキャスト施設２０および通信装置４０にも含めることができる。
【００１８】
次に、コンテンツプロバイダ１０は出力媒体１４を、例えばＫＧＦＪのコールサインを持つラジオ局のようなブロードキャスト施設２０に供給する。図１および図３に示すように、ブロードキャスト施設２０は、放送のために出力媒体１４を受信する。さらにブロードキャスト施設２０は、放送局のコールサインＫＧＦＪを含む独自の透かし２１を追加したいと望むかもしれない。従って、ブロードキャスト施設２０はその埋め込み装置４５を用いて透かしの入れられたオーディオ信号１３と透かし２１を入力として受信する。埋め込み装置４５は出力として、オリジナル透かし１２と新しい透かし２１を含む信号２２を形成する。送信器のような、ブロードキャスト施設内の送信装置２３は信号２２を適切にフォーマットされたブロードキャスト信号２４に変換する。一度変換されると、ブロードキャスト施設２０は放送のためにアンテナ２９からブロードキャスト信号２４を放出する。ブロードキャスト信号２４は例えば無線周波（ＲＦ）またはマイクロ波信号であり得る。
【００１９】
再び図１を参照すると、自動車（図示せず）で移動しているユーザは自動車のラジオのようなオーディオソース３０を聞いているかもしれない。この例示実施例のオーディオソース３０はラジオであるけれども、オーディオソースは代替的にテレビジョン３８、パブリックアドレス(public address)（ＰＡ）システム３９等であり得る。
【００２０】
次に、図４にさらに明瞭に示すように、オーディオソース３０はアンテナ３３を介してブロードキャスト信号２４を受信する。ユーザがオーディオソース３０のダイアル３５をブロードキャスト施設２０の動作周波数に合わせると、オーディオソース３０の回路部品（図示せず）はブロードキャスト信号２４を復調して情報信号を検索する。技術的に知られているように、情報信号は適切にフォーマットされた電気信号に変換され、スピーカ３１に供給される。次に、スピーカ３１は電気信号を、ユーザが歌南カリフォルニアの形態で聞く音波３２に変換する。従って音波３２は透かし１２および２１を含む、図３に示す信号２２を表す。ユーザは音波３２により形成される歌を聞くことができるけれども、ユーザは音波３２に埋め込まれている透かし１２および２１を聞くことはできない。
【００２１】
ユーザがスピーカ３１を介して歌を聞いているとき、ユーザは歌の名前またはコマーシャルのような他のオーディオコンテンツに関する他の仕様に気が付かない。しかしながら、ユーザは歌の名前、演奏家を知りたいと望むかもしれないしおよび／または歌のコピーを購入したり広告商品を購入したいと望むかもしれない。ユーザはまた、その歌を放送するブロードキャスト施設のコールサインを知りたいと望むかもしれない。図１に示すように、この発明の例示実施例において、ユーザには通信装置４０が供給され、所望の情報を得たり、および／またはＣＤのコピーを注文したりまたは他の物質を注文したりする。
【００２２】
通信装置４０はオーディオソース３０から音波を受信することのできるマイクロフォンと、受信した音波から透かしを抽出するためのプロセッサ（例えば図６のプロセッサ４４）を有する装置であり得る。図１の例示実施例において、通信装置４０は無線電話であるけれども、ラップトップコンピュータやパーソナルデジタルアシスタンス（ＰＤＡ）のような他の装置を使用することができる。
【００２３】
再び図４を参照すると、通信装置４０はユーザインタフェース４２を含み、ユーザは情報モードをアクティブにしたり、表示される情報に関する選択を入力可能にする。例えば、ユーザがスピーカ３１を介して聞いた歌または広告に関する更なる情報を所望の場合は、ユーザはユーザインターフェースをアクティブにして、歌または広告に関するさらなる情報を要求することができる。さらなる情報はディスプレイ４６を介してユーザに提示される。さらに、すべての入手可能な情報を表示する代わりに、ユーザはディスプレイ４６に表示するための表示部分のみを選択することができる。さらなる情報がユーザに提示された後、ユーザインターフェース４２は提示された情報に関する特定の選択を行なうように動作することもできる。メニュー機構はディスプレイ４６とユーザインターフェース４２を用いて実現することができ、情報に含まれる特定の項目の選択を容易にする。ユーザが最初にインタフェース４２を動作すると、マイクロフォン４１がアクティブになり音波３２を受信し音波を電気信号に変換する。通信装置は、図４および図６−７に示す透かし１２および２１からＩＤおよびリンク情報を抽出するように設定される。
【００２４】
代替実施例において、オーディオソースは通信装置に組み込むことができる。例えば図５において、携帯電話のような通信装置はラジオのようなオーディオソース３０’を含む。この構成において、通信装置４０’はアンテナ４３ｂ’を介してブロードキャスト信号２４を直接受信することができる。ここでは、図４の実施例で行なわれたように、ブロードキャスト信号２４の透かしからＩＤおよびリンク情報を抽出する前に音波がスピーカ３１’により形成され次にマイクロフォン４１’により受信される必要は無い。その代わり、通信装置４０’はブロードキャスト信号２４を復調し、復調された信号を正しくフォーマットし、フォーマットされた信号を（図６に示す）プロセッサ４４への直接入力として供給するように構成することができる。この点から通信装置４０’はブロードキャスト信号２４に埋め込まれた透かしからＩＤおよびリンク情報を抽出する点から通信装置４０と同じ動作をするであろう。
【００２５】
図６は図４に示す通信装置４０の例示実現を示すブロック図である。図６において、マイクロフォン４１は電気的に少なくとも間接的にプロセッサ４４に接続される。透かしに相関する企業との相互作用（例えばＣＤまたは他の広告商品）を容易にするために、プロセッサ４４は透かし１２および２１を抽出して復号し、相関するＩＤおよびリンク情報を表示し、および／またはネットワークリンクをアクティブにするように動作可能である。マイクロフォン４１は音波３２を受信し、電子出力信号３２ａに変換する。次に信号３２ａはプロセッサ４４に供給される。通信装置４０のユーザインターフェース４２もプロセッサ４４に接続される。プロセッサ４４は情報出力４４ａをディスプレイ４６に供給し、さらなる透かしを埋め込むために埋め込み装置４５にリンク出力４４ｂを供給するようにも構成することができる。通信装置４０の埋め込み装置４５は出力信号を出力機構４３ａおよび４３ｂに供給する。無線電話に共通に使用される出力機構４３ａおよび４３ｂはそれぞれ送信器およびアンテナであり得る。
【００２６】
しかしながら、この発明は、出力機構４３ａおよび４３ｂの使用に限定されず、その代わりの形の出力機構で実施できる。通信装置４０の埋め込み装置４５により形成される出力信号に応答して、ユーザ応答信号９２が形成されアンテナ４３ｂから放射される。ユーザ応答信号９２はディスプレイ４６に表示された情報に対するユーザの応答を含む。特に、この情報は、ユーザのクレジットカード番号および／または透かし１２または２１と相関する企業との相互作用する（例えばＣＤまたは他の広告商品を購入する）ために必要な他の関連する情報を含むことができる。無線リンクを介して伝送されるためにフォーマットされたユーザ応答信号９２はまた通信装置４０の埋め込み装置４５により追加された透かしを含むこともできる。
【００２７】
図７は通信装置４０の内部動作を示す。上述したように、ユーザがスピーカ３１を介して聞いた歌、広告商品または他の情報に関するさらなる情報を所望のときユーザは図７のブロック４０２に示すユーザインタフェースを操作する。このプロセスは図４および図６にも示される。インタフェース４２が操作されると、プロセッサ４４はマイクロフォン４１から電気信号を受信し、図７のブロック４０４においてＩＤおよびリンク情報を抽出する。
【００２８】
図８はプロセッサの抽出プロセスのより詳細な図を提供する。図示するように、音波３２を表し透かし１２および２１を含む電気信号３２ａはプロセッサ４４への入力として受信される。プロセッサ４４は１つ以上の技術的に知られた技術を用いて、信号３２ａから透かしを取り除く。ブロック４０６において、プロセッサは次に、出力４４ａを形成し、この出力はディスプレイ４６に呈示するためにフォーマットされたＩＤ情報とリンク情報を含む。演奏家の名前の形態のＩＤ情報、および歌の名前、およびウエブサイトの形態のリンク情報を含む透かし１２は例示フォーマット１２’で出力４４ａとして呈示される。同様に、ＩＤ情報を含む透かし２１が例示フォーマット２１’で呈示される。次に、図７のブロック４０６に示されるようにそして図９に示されるように、フォーマット１２’および２１’の情報がディスプレイ４６を介してユーザに提示される。ユーザは（例えばＣＤまたは他の広告商品を購入するために）相関する企業との通信リンクを実際に確立するためにディスプレイ４６に呈示されたインク情報を利用するか否か判断する。
【００２９】
図７のブロック４０８に示すように、ユーザが単にＩＤ情報を見たいだけで通信リンクを確立したくないとき、プロセスはブロック４１０において完了する。一方、通信装置が表示されたリンク情報利用して通信リンクを確立することをユーザが望むとき、ユーザはブロック４１２において示すように、ユーザインターフェース４２を操作することによりそのように示すことができる。確立された通信リンクは、例えば図１に示す公衆電話網を用いて表示された電話番号を通信装置が自動的にダイアルすることを可能にする。あるいは、通信リンクは、通信装置が例えばＵＲＬとして表示可能なインターネットウエブサイトとコンタクト可能にもする。通信リンクが実際に確立されると、通信装置４０はユーザ応答信号９２を送信し、次に図１に示す無線通信ネットワーク基地局５０のようなネットワークリソース装置に接続されたアンテナ５３により受信される。
【００３０】
通信リンクが確立される前に、ユーザおよび／または通信装置４０の製造業者はプロセッサ出力に更なる情報を追加したいと望むかも知れない。例えば、埋め込まれた情報を抽出する能力を通信装置に供給する補償として自分達の収益の分け前を製造業者が集めることができるように、製造業者は通信装置４０のシリアル番号を埋め込むことを望むかもしれない。さらに、無線サービスプロバイダはまた上述した特長で具現化された無線ネットワークを供給するために収益を集めることを望むかもしれない。この目的のために、サービスを供給するシステム内の関係者（例えば、アーティスト、ＣＤプロバイダー、ラジオ局、受信器製造業者、通信装置製造業者またはサービスプロバイダ等）は収益の分け前のような目的のために透かし又は他の情報を埋め込む能力を供給されることができる。
【００３１】
図１０はさらなる透かしの埋め込みを示す。さらなる透かしを埋め込むために、図７のブロック４１４に示すように、プロセッサ４４の出力４４ｂは最初に通信装置４０の埋め込み装置４５に供給される。ブロック４１６において、次に、透かし８８がユーザの選択に追加される。ここでは、通信装置４０の埋め込み装置４５は入力として、プロセッサ４４の出力４４ｂおよび透かし８８を受信する。次に、通信装置４０の埋め込み装置４５は出力応答９２を供給する。この出力応答はユーザの製品選択および透かし８８を含む。ブロック４１８に示すように、応答信号９２が図１の基地局５０に伝送される。基地局５０はユーザ応答信号９２を受信し、信号９２からシリアル番号情報を抽出する。基地局５０はまたブロック４２０に示すようにおよび図１に示すように、ネットワークサーバ６０を介して通信ネットワーク接続を確立する。基地局５０は製造業者および／または無線サービスプロバイダの情報を使用して以前に協議した契約に従って収益を割当てる。最後に、通信装置４０と基地局５０を使用して成就した製品の実際の購入は一般的なインターネット購入と同様の方法でユーザに請求することができる。
【００３２】
ネットワークサーバ６０は、透かし１２により供給されるＵＲＬにより識別される企業との通信装置４０による通信を容易にする。従ってユーザは通信装置４０を用いて自分の自動車から透かし１２を抽出して復号し、インターネット７０を用いて相関するウエブサイトとのリンクを確立し、そして例えばＣＤまたは広告商品を注文し、さもなければそのウエブサイトと相互作用する。これに対してコンテンツプロバイダ１０もまたディスプレイ４６に呈示するためにインターネット７０を介してウエブページ情報を通信装置４０に戻すことができる。代わりに、ブロック４２２に示すようにおよび図１に示すように、ウエブアドレスの代わりに電話番号がリンク情報に供給されたなら、ネットワークサーバ６０は通信装置４０と公衆電話網８０との間に通信リンクを確立することができる。従ってユーザはその確立された通信リンクの反対端の電話に応答する企業と相互作用することができる。
【００３３】
好適実施例の上記記載は図解と記述を供給するが発明を網羅しまたは発明を１つの実施例に限定する意図ではない。上記開示と整合性が取れた変更および変形が可能であり、あるいはこの発明の実施から得ることができる。従って、上述の例示実施はオーディオ信号から隠されたデータを抽出しおよび／または相関する企業と相互作用する便宜的な方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、この発明の実施例に従うビジネスモデルの図である。
【図２】  図２はコンテンツプロバイタロケーションにおいてオーディオ信号に透かしを供給するための従来システムの図である。
【図３】  図３はブロードキャスト施設においてオーディオ信号に透かしを供給するための従来システムの図である。
【図４】  図４は例示通信装置および１つのオーディオ信号源を示す図である。
【図５】  図５は通信装置に含まれるオーディオソースの図である。
【図６】  図６は例示通信装置の機能ブロック図である。
【図７】  図７は例示プロセッサの動作のフロー図である。
【図８】  図８はこの発明に従って動作するプロセッサの図である。
【図９】  図９は復号された透かし情報をユーザに提示するディスプレイの図である。
【図１０】  さらなる透かしを情報信号に埋め込む例示通信装置の図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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