(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
重ね合わされたシートに複数の分包領域が形成されると共に、前記各分包領域のシート内に薬剤が封入され、かつ隣り合う分包領域の間に十字状の切込部を複数列設してなる分断用ミシン目が形成された薬剤分包体であって、
各々の前記切込部が、前記切込部の列設方向に延びる分断用切込部と、前記分断用切込部に連続して前記切込部の列設方向と直交する方向に延びる開封用切込部とからなる、ことを特徴とする薬剤分包体。
【請求項２】
基部から突出して形成された複数の刃部が一方向に列設され、薬剤分包体に複数の前記刃部により分断用ミシン目を形成する薬剤分包体製造用刃体であって、
各々の前記刃部は、先端を頂点とする四角錘の形状をなし、
前記刃部の先端から、複数の前記刃部の列設方向両側において、後端側に向かって延びる稜線をなし、隣接する薬剤分包体間を分断する分断用刃先と、
前記刃部の先端から、前記列設方向と直交する方向の両側に、後端側に向かって延びる稜線をなし、各々の薬剤分包体を開封する開封用刃先と、を有する、ことを特徴とする薬剤分包体製造用刃体。
【請求項３】
前記分断用刃先である２本の稜線は、３３度以上３７度以下の角度をなし、
前記開封用刃先である２本の稜線は、３７度以上４１度以下の角度をなし、
隣接する前記刃部の先端同士の距離は１．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下である、ことを特徴とする請求項２に記載の薬剤分包体製造用刃体。
【請求項４】
請求項２または３のいずれかに記載の薬剤分包体製造用刃体を備えた薬剤分包体製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定量分割された薬剤を封入する薬剤分包体、およびこの薬剤分包体を製造するのに必要な薬剤分包体製造用刃体、ならびにこの薬剤分包体製造用刃体を備える薬剤分包体製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、様々な種類の薬剤の中から適当な薬剤を選択し、１処方分の薬剤量を計量して採取し、さらに１処方の薬剤を１服用分として分包し、個々の分包体を形成する一連の分包作業に関して様々な装置が提案されている。例えば、一般的な薬剤分包体製造装置は、薬剤供給装置によって供給された薬剤を２つ折りされた長尺状の分包シートに投下した後、薬剤が収納された分包シートを加熱溶着によりシールすることで、１服用分の分包体が連続した帯状の分包体（以下、分包連続体と呼ぶ）を形成している。分包連続体の隣り合う分包体の間には、ミシン刃体を備えるスタンプ装置によって分断用ミシン目が形成される。薬剤の服用者はこの分断用ミシン目に沿って、接続状態にある連続した分包体を個々の分包体に分割することができる。薬剤の服用者は、分断された１包の分包体を開封することによって薬剤を服用する。分包体の開封にあたっては、別途ハサミを利用して開封したり、分包体の側縁部にあらかじめ形成された切込線を利用して開封したりする方法がある。
【０００３】
この種の薬剤分包体製造装置としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。特許文献１には、分包体の側縁部に分包体を容易に開放するための開封用切込部を形成するための切込部形成部材を備えた薬剤分包体製造装置が開示されている。この薬剤分包体製造装置にはさらに、切込線の場所の目安となる目安部を分包体に形成するための目安形成部材が設けられている。薬剤の服用者は、この開封用切込部から分包体の開封を開始することで、分包体を容易に開封して、分包体の中の薬剤を服用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３０６４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、薬剤の服用者または薬剤の提供者は、薬剤が封入された分包体を運送する際、分包体が分断される前の分包連続体の状態で運搬することが多い。この際、分包連続体は、その長手方向に延在する側縁部における各々の分包体に対応する位置に切込部が形成されている。そのため、切込部から不用意に分包体が開放されるおそれがある。分包連続体は長尺の帯状をなしているため、切込部に対して、より離れた箇所を把持した場合に、切込部に大きな引裂き力が働き、不用意に分包体が開放される危険が高まる。
【０００６】
また、上記従来の薬剤分包体製造装置によって製造された分包体においては、連続した分包体を分断して１包の分包体とした後、薬剤の服用者が分包体を開封しようとする場合、開封用切込部が１つしかないため、視力の衰えた人がこれを見つけられない虞があった。また、開封用切込部が１つしかなく、その１つが何らかの原因で破損している場合、老人や筋力の衰えた人では、この分包体を引裂いて開封することが困難となってしまう。
【０００７】
さらに、上記従来の薬剤分包体製造装置は、連続した分包体の長手方向の側縁部に切込部を形成するための刃体を別途設けたり、特殊な加熱溶着装置を設けたりする必要があり、装置が複雑化するという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の薬剤分包体は、重ね合わされたシートに複数の分包領域が形成されると共に、前記各分包領域のシート内に薬剤が封入され、かつ隣り合う分包領域の間に十字状の切込部を複数列設してなる分断用ミシン目が形成された薬剤分包体であって、各々の前記切込部が、前記切込部の列設方向に延びる分断用切込部と、前記分断用切込部に連続して前記切込部の列設方向と直交する方向に延びる開封用切込部とからなる、ことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の薬剤分包体製造用刃部は、基部から突出して形成された複数の刃部が一方向に列設され、薬剤分包体に複数の前記刃部により分断用ミシン目を形成する薬剤分包体製造用刃体であって、各々の前記刃部は、先端を頂点とする四角錘の形状をなし、前記刃部の先端から、複数の前記刃部の列設方向両側に、前記刃部の後端側に向かって延びる稜線をなし、隣接する薬剤分包体間を分断する一対の分断用刃先と、前記刃部の先端から、前記列設方向と直交する方向の両側に、前記刃部の後端側に向かって延びる稜線をなし、各々の薬剤分包体を開封する一対の開封用刃先と、を有する、ことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の薬剤分包体製造用刃部は、前記分断用刃先である２本の稜線は、３３度以上３７度以下の角度をなし、前記開封用刃先である２本の稜線は、３７度以上４１度以下の角度をなし、隣接する前記刃部の先端同士の距離は１．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下である、ことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の薬剤分包体製造装置は、上記いずれかの薬剤分包体製造用刃体を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の薬剤分包体は、隣接する分包領域の間の領域に、分断用ミシン目を構成する複数の切込部が列設されている。切込部の各々は、切込部の列設方向に延在する分断用切込部と、分断用切込部に連続して、切込部の列設方向と直交する方向に延びる開封用切込部とを備えている。
【００１３】
従って、薬剤の服用者が分断用ミシン目に沿って薬剤分包体を分断して個々の分包体に分けた際に、個々の分包体は、その側縁部に形成された開封用の切込部を利用して開封することができる。よって、薬剤分包体の長手方向の側縁部に開封用の切込部を別途形成する必要がない。つまり、長手方向の側縁部に形成された切込部によって不用意に分包体が開封されるという問題が生じることがない。
【００１４】
また、本発明の薬剤分包体は、連続した分包体を分断して１包の分包体とした後、個々の分包体の側縁部に複数の開封用切込部が形成される。したがって、視力の衰えた人でも、開封用切込部を容易にみつけることができる。また、複数の開封用切込部のうちの一部が何らかの原因で破損している場合でも、破損していない他の開封用切込部があるため、老人や筋力の衰えた人でも、この分包体を引裂いて開封することが可能となる。
【００１５】
また、開封用切込部が複数個所にあるため、分包体内の薬剤の分布に応じて、適切な開封箇所を選ぶことが可能となる。これにより、開封による切込が分包体内の薬剤の分布する位置に達することにより、開封された分包体から薬剤が不用意に飛び出す危険を回避することができる。
【００１６】
また、本発明の薬剤分包体製造用刃体を備えた薬剤分包体製造装置は、単一の薬剤分包体製造用刃体によって、分断用切込部に連続して開封用切込部が形成された分断用ミシン目を形成する構成となっている。よって、分包体に開封用切込部を形成するための刃体を別途設ける必要がないため、本発明の薬剤分包体製造装置は、従来の装置と比較して、構造がより単純となる。
【００１７】
さらに、本発明の開封用切込部は、隣接する分包領域の一方の側へ延びる一方の切込部と、同他方の側へ延びる他方の切込部とからなる。よって、分断用ミシン目に沿って、薬剤分包体を分断した際、分断された個々の薬剤分包体の両方の側縁部に短い切込みが生じるため、服用者にとって、より開封が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る薬剤分包体製造装置の概略図である。
【図２】本発明に係る薬剤分包体製造装置のスタンプ部の上面図である。
【図３】本発明に係る薬剤分包体製造用刃体の斜視図である。
【図４】本発明に係る薬剤分包体製造用刃体の刃部の斜視図である。
【図５】（ａ）本発明に係る薬剤分包体製造用刃体の基部の厚み方向からみた平面図である。（ｂ）本発明に係る薬剤分包体製造用刃体の刃部の頂点側からみた平面図である。
【図６】（ａ）本発明に係る薬剤分包体の平面図である。（ｂ）本発明に係る薬剤分包体の分断用ミシン目の拡大図である。（ｃ）本発明に係る薬剤分包体側縁部の分断後の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、好適な実施形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
【００２０】
＜第一実施形態＞
図１および図２は、本発明の薬剤分包体製造装置１の概略図を示している。図１に示すように、本実施形態の薬剤分包体製造装置１は、薬剤供給装置２から定量ずつ供給される薬剤Ｐを受け入れる漏斗状の薬剤ホッパー３と、重ね合わされた長尺状の包装シートＳを搬送するシート搬送装置１０と、薬剤Ｐが封入された包装シートＳをシールするとともに、包装シートＳの隣接する分包領域１１０の間に分断用ミシン目１０１を形成し、薬剤分包体１００（１服用分の分包体が連続した帯状の分包体、または分包連続体）とするためのスタンプ装置２０とから構成されている。
【００２１】
シート搬送装置１０は、ロール体支持軸１１、シート支持軸１２、１３、１４、駆動ローラ１５、およびシート開口部材１６などから構成されており、装置内に長尺状の分包シートＳがセットされている。分包シートＳは、ロール体Ｒとしてロール体支持軸１１に取付けられた後、支持軸１２、１３、１４、および駆動ローラ１５に支持されるようにセットされる。分包シートＳは、薬剤Ｐを受け入れるために、分包シートＳの長手方向に平行な中心線で２つ折りされ、薬剤Ｐを受け入れる際に、開口部が上を向くようにシート搬送装置１０内にセットされる。この際、分包シートＳは、搬送方向に向かって下方に傾斜するようにセットされる。
【００２２】
組み込まれた分包シートＳは、分包シートＳを挟むように配置された駆動ローラ１５を回転駆動させることによって搬送される。駆動ローラ１５は図示しない制御装置によって制御され、分包シートＳは断続的に移動する。薬剤ホッパー３は、薬剤供給装置２の下方に配置され、漏斗状の開口部より薬剤Ｐを受け入れている。薬剤ホッパー３の下部は、分包シートＳの開口部に挿入され、重ね合わされた分包シートＳの間に薬剤Ｐを供給するようになっている。薬剤ホッパー３の挿入を可能にするために、シート開口部材１６が、あらかじめ分包シートＳの間に挿入されている。
【００２３】
スタンプ装置２０は、スタンプ部２１とスタンプ受け部２２とから構成されており、シート搬送装置１０の支持軸１４と駆動ローラ１５との間で、重ね合わされた分包シートＳをスタンプ部２１とスタンプ受け部２２とで挟むように配置されている。スタンプ部２１は分包シートＳの搬送方向に対して垂直方向に駆動自在であり、分包シートＳを介してスタンプ受け部２２に当接することが可能となっている。
【００２４】
スタンプ部２１は、Ｌ字型の第１押圧部２３ａと第２押圧部２３ｂとからなる押圧部２３を備えている。押圧部２３にはヒータが内蔵されており、スタンプ部２０が駆動されスタンプ受け部２２に当接した際に、分包シートＳの開口部側の外縁と、隣接する分包領域１１０の間を加熱溶着してシールするようになっている。
【００２５】
第１押圧部２３ａと第２押圧部２３ｂとの間には、薬剤分包体製造用刃体３０が取付けられている。刃体３０は、分包シートＳがシールされる際に、分包シートの隣接する分包領域１１０の間に押し込まれることによって、分包シートＳ上に複数の切込部を列設してなる分断用ミシン目１０１を形成する。
【００２６】
図３に、薬剤分包体製造用刃体３０の斜視図を示す。薬剤分包体製造用刃体３０は、硬質鋼材からなる板体を加工して製造されたものであって、矩形板状の基部３１と、この基部３１の長手方向の縁部の一方に所定間隔をおいて列設された複数の刃部３２と、列設された刃部３２の一端部に設けられた補助刃部３９とからなる。薬剤分包体製造用刃体３０は、分包シートＳに垂直に当接するように、かつ全ての刃部３２が分包シートＳに同時に当接するように、スタンプ部２０に取付けられている。
【００２７】
複数の刃部３２の一部を拡大した図４を用いて、刃部３２の形状について説明する。各々の刃部３２は、刃体３０の基部３１から突出した先端を頂点４０とする四角錘の形状をなし、４本の稜線３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂを有する。
【００２８】
稜線３４ａ、３４ｂは、刃部３２の頂点４０から、複数の刃部３２の列設方向Ｄの両側に、後端側に向かって延びる稜線をなし、隣接する薬剤分包体間を分断する分断用刃先として機能するものである。稜線３４ａと３４ｂとのなす角度は、３３度以上３７度以下の角度であることが望ましい。
【００２９】
稜線３５ａ、３５ｂは、刃部３２の頂点４０から、列設方向Ｄと直交する方向の両側に、後端側に向かって延びる稜線をなし、各々の薬剤分包体を開封する開封用刃先として機能するものである。頂点４０において稜線３５ａと３５ｂとのなす角度は、３７度以上４１度以下の角度であることが望ましい。
【００３０】
図５（ａ）は、基部３１の厚み方向から見た刃体３０の平面図である。等間隔に列設された刃部３２の各頂点間の距離ｄは、いずれも１．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であることが望ましい。
【００３１】
また、本実施形態においては、図４および図５（ａ）に示すように、各々の開封用刃先として機能する稜線３５ａは、一端が各々の刃部３２の先端をなし、他端から基部３１へ向けて延びる２本の稜線３６ａ、３６ｂで挟まれた面が、基部３１と同一平面をなすように構成された例を示している。しかし、開封用刃先の他端側については、この例と異なる形状により構成されてもよい。
【００３２】
図５（ｂ）は、頂点４０側から見た刃体３０の上面図である。各刃部３２を構成する４本の稜線３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂは、いずれも等しい長さを有することが望ましい。
【００３３】
次に、薬剤分包体製造装置の動作について、図１を用いて説明する。分包シートＳは、シート搬送装置１０によって、ロール体支持軸１１にセットされたロール体Ｒから引き出される。引き出された分包シートＳは、支持軸１２、１３、１４を介して、スタンプ装置２０のスタンプ部２１とスタンプ受け部２２との間を通過し、駆動ローラ１５によって引き出される。
【００３４】
重ね合わされた分包シートＳは、薬剤ホッパー３の手前において、シート開口部材１６によって、薬剤ホッパー３の下部が挿入されるのに十分な幅を有するように広げられる。薬剤供給装置２から、定量分割された薬剤Ｐが投下されると、薬剤Ｐは薬剤ホッパー３の漏斗部を通過して、重ね合わされた分包シートＳの間に受け入れられる。
【００３５】
薬剤Ｐは、あらかじめスタンプ装置２０のスタンプ部２１によって溶着されたシール領域１１１によって形成された袋部に収容される。収容完了後、分包シートＳは、駆動ローラ１５によって、一定距離を搬送され、再度スタンプ部２１によって溶着される。これにより、薬剤Ｐが密封された分包領域１１０、および分包領域１１０を囲むシール領域１１１とからなる分包体領域１１２が、間隔をおいて順次形成される。
【００３６】
スタンプ部２０による溶着の際には、スタンプ部２０に設けられた薬剤分包体製造用刃体３０によって、図６（ａ）に示すような、分断用ミシン目１０１が形成される。薬剤分包体製造用刃体３０は、第１押圧部２３ａと第２押圧部２３ｂとの間に配置されている。そのため、分断用ミシン目１０１は、隣り合う分包体領域１１２の間の領域（接続領域）１１３に形成される。なお、分断用ミシン目１０１の一部または全部が、シール領域１１１に形成されてもよい。
【００３７】
図６（ｂ）は、分断用ミシン目１０１の個々の切込部１０２の拡大図である。図６（ｂ）に示すように、切込部１０２は、切込部１０２の列設方向に延びる分断用切込部１０３と、分断用切込部１０３に連続して、切込部１０２の列設方向と直交する方向に延びる開封用切込部１０４とが直交した、十字型の形状をなす。以下、切込部１０２を十字状切込部１０２と呼ぶ。
【００３８】
分断用切込部１０３は、十字状切込部１０２の中心から、十字状切込部１０２の列設方向（縦方向）の一方の側へ延びる縦切込部１０３ａと、同他方の側へ延びる縦切込部１０３ｂとからなる。開封用切込部１０４は、十字状切込部１０２の中心から、十字状切込部１０２の列設方向と直交する方向（横方向）の一方の側へ延びる横切込部１０４ａと、同他方の側へ延びる横切込部１０４ｂとからなる。
【００３９】
また、分断用ミシン目１０１の下端部には、補助刃部３９によって、直線状の分断開始部１０９が形成される。分断開始部１０９は、分断用ミシン目１０１に引き続いて形成され、薬剤分包体１００の下端に達する。分断用ミシン目１０１の分断開始部１０９とは反対側の切込部１０２をなす分断用切込部１０３は、薬剤分包体１００の上端には達することがない。
【００４０】
次に、薬剤分包体製造用刃体３０が分包シートＳに押し込まれた際に、上記のような切込線１０２の形状が形成される過程について説明する。刃部３２の先端部が分包シートＳに押し付けられると、一対の分断用刃先と一対の開封用刃先によって、分包シートＳの切断が開始される。
【００４１】
このうち、分断用刃先として機能する稜線３４ａ、３４ｂは、それぞれ刃部３２の列設方向Ｄに沿った縦切込部１０３ａ、１０３ｂを形成する。一方、開封用刃先として機能する稜線３５ａ、３５ｂは、薬剤分包体上において、それぞれ刃部３２の列設方向Ｄと直交する方向へ延びる横切込部１０４ａ、１０４ｂを形成する。縦切込部１０３ａ、１０３ｂとからなる分断用切込部１０３と、横切込部１０４ａ、１０４ｂとからなる開封用切込部１０４とが直交しているため、十字型の形状をなす切込部１０２が形成される。
【００４２】
薬剤Ｐの服用者が薬剤分包体１００を開封する際は、まず、分断開始部１０９の両側をつまんで、互いに異なる方向に広げる。これによって、分断開始部１０９の先端部に引裂力が働き、分断開始部１０９は、隣り合う十字状切込部１０２まで延長される。分断開始部１０９と、隣り合う十字状切込部１０２とが接続され、その十字状切込部１０２をなす分断用切込部１０３の両側が離間する方向に広げられることにより分断される。これらの分断が、薬剤分包体の上端側に向けて連続的に行われることにより、薬剤分包体１００は分断される。
【００４３】
分断用ミシン目１０１に沿って分断されることにより形成される薬剤分包体１００の側縁部１１４は、図６（ｃ）のような形態となる。薬剤分包体１００の側縁部１１４は、隣接する十字状切込部１０２をなす分断用切込部１０３同士が連続した状態である。側縁部１１４は、開封用切込部１０４を構成する一対の横切込部１０４ａ、１０４ｂの一方を備えている。横切込部１０４ａ、１０４ｂは、それぞれ側縁部１１４と垂直な方向に延びている。
【００４４】
薬剤Ｐの服用の際、薬剤の服用者は、この側縁部１１４の両側を離間する方向に引っ張り、横切込部１０４ａ、１０４ｂの先端部に力を集中させることで、薬剤分包体１００を開封することができる。
【００４５】
以上詳細に説明したように、本実施形態に示される薬剤分包体１００は、隣接する分包体領域１１２間に挟まれた接続領域１１３において、分断用ミシン目１０１を構成する複数の十字状切込部１０２を備えている。各々の十字状切込部１０２は、その列設方向に延在する分断用切込部１０３と、該列設方向と直交する方向に延在する開封用切込部１０４とを備えている。
【００４６】
薬剤Ｐの服用者が、分断用ミシン目１０１に沿って薬剤分包体１００を分断した際、分断された側縁部の両側に短い横切込部１０４ａ、１０４ｂが形成され、薬剤の服用者はこの横切込部１０４ａ、１０４ｂを利用して、より容易に薬剤包装体１００を開封することができる。
【００４７】
分断用ミシン目１０１の下端部には、分断開始部１０９が必ず形成されるようになっているため、服用者はこの分断開始部１０９を切裂くことにより、連続した薬剤分包体１００を確実に分断して、個々の独立した分包体を形成することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…薬剤分包体製造装置、２…薬剤供給装置、３…薬剤ホッパー、１０…シート搬送装置、１１…ロール体支持軸、１２…支持軸、１３…支持軸、１４…支持軸、１５…駆動ローラ、１６…シート開口部材、２０…スタンプ装置、２１…スタンプ部、２２…スタンプ受け部、３０…薬剤分包体製造用刃体、３１…基部、３２…刃部、３３…先端部、
３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂ、３６ａ、３６ｂ…稜線、３９…補助刃部、４０…先端、４１…斜側面、４２…斜側面、４３…側面、４４…側面、４５…底面、
１００…薬剤分包体、１０１…分断用ミシン目、１０２…切込部、１０３…分断用切込部、
１０３ａ、１０３ｂ…縦切込部、１０４…開封用切込部、１０４ａ、１０４ｂ…横切込部、
１０９…分断開始部、１１０…分包領域、１１１…シール領域、１１２…分包体領域、
１１３…接続領域、１１４…側縁部、Ｄ…列設方向、Ｐ…薬剤、Ｒ…ロール体、
Ｓ…分包シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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