(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウルに臨む開口を有する切り欠きが設けられた腰掛便器と、
前記腰掛便器に取り付けられて、前記開口を開閉する開閉手段と、
前記開口を介して前記ボウルに進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記腰掛便器の上に設けられたケーシングと、
前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、
を備え、
前記切り欠きは、前記開口に連なり前記開口よりも幅が狭くなる凹設部を有し、
前記開閉手段と前記凹設部との間にパッキンを狭持させ、締め付け部材により前記開閉手段を前記切り欠きに固定したことを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
ボウルに臨む開口を有する切り欠きが設けられた腰掛便器と、
前記腰掛便器に取り付けられて、前記開口を開閉する開閉手段と、
前記開口を介して前記ボウルに進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記腰掛便器の上に設けられたケーシングと、
前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、
を備え、
前記ボウルの上端に対して略平行な方向に洗浄水を周回させる周回路が前記ボウルに設けられ、
前記開閉手段は、前記周回路の少なくとも一部を構成することを特徴とするトイレ装置。
【請求項３】
前記切り欠きは、前記開口に連なり前記開口よりも幅が狭くなる凹設部を有し、
前記開閉手段と前記凹設部との間にパッキンを狭持させ、締め付け部材により前記開閉手段を前記切り欠きに固定したことを特徴とする請求項２記載のトイレ装置。
【請求項４】
前記凹設部は、前記幅が連続的に狭くなる傾斜面を有し、
前記開閉手段は、前記パッキンを介して前記傾斜面と対向する傾斜面を有することを特徴とする請求項１または３に記載のトイレ装置。
【請求項５】
前記開閉手段は、
前記凹設部との間で前記パッキンを狭持する基部と、
前記基部に対して開閉可能に支持されたシャッターと、
前記基部と前記シャッターとの当接部に設けられたシールと、
を有することを特徴とする請求項１、３および４のいずれか１つに記載のトイレ装置。
【請求項６】
前記吐水ノズルは、前記ケーシングに収納された状態において前記切り欠きから引き上げられて前記便器の上面よりも上方に配置されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のトイレ装置。
【請求項７】
前記開口を閉じた状態における前記開閉手段の前記ボウルに露出した表面は、前記ボウルの内壁面と略連続しまたは前記ボウルの内壁面よりも後退してなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ装置に関し、より具体的には、洋式腰掛便器に腰かけた使用者の「おしり」などを水で洗浄可能としたトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗浄水を噴射する吐水ノズルを進退自在に収納し、腰掛便器の便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄する機能を設けたトイレ装置がある。吐水ノズルを収納したケーシングを腰掛便器の上面に設けると、便座の回転軸はケーシングの比較的手前側の上方に配置されることとなる。ところが、このようにすると、便座の後部がケーシングに乗り上げた状態となり上方に傾斜するために、便座の後方寄りに座る使用者や臀部の大きな使用者に対して便座の座面の水平部がやや狭い印象を与える場合があった。  
便座の座り心地を良くするには、ケーシングの高さを低く抑えるのが一案である。これに対して、腰掛便器のボウルに、吐水ノズルを進退させる切欠部あるいは凹溝部を設けた局部洗浄便器が開示されている（特許文献１及び２）。
【特許文献１】実公平２−１３５８９号公報
【特許文献２】実開平５−８１３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、腰掛便器のボウルの洗浄性を高めるために、ボウルの上部の内周面に洗浄水の周回路（導水流路）を設け、洗浄水を周回させながらボウル下方に流下させて便器洗浄を行う腰掛便器が開発されている。ところが、特許文献１及び２に開示された局部洗浄便器のボウルにこのような洗浄水の周回路を設けようとすると、洗浄水の周回路がボウルの上方にあるので、吐水ノズルを進退させる切欠部や凹溝部と重なってしまう。すると、洗浄水が切欠部（または凹溝部）の内に浸入したり、周囲に飛散したり、切欠部（または凹溝部）が洗浄水の周回の邪魔になり便器の洗浄性を損なうなどの問題が生ずることとなる。
【０００４】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、便座の座り心地を改善しつつ、便器の洗浄水の周回性も損なうことがないトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、ボウルに臨む開口を有する切り欠きが設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器に取り付けられて、前記開口を開閉する開閉手段と、前記開口を介して前記ボウルに進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記腰掛便器の上に設けられたケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記切り欠きは、前記開口に連なり前記開口よりも幅が狭くなる凹設部を有し、
前記開閉手段と前記凹設部との間にパッキンを狭持させ、締め付け部材により前記開閉手段を前記切り欠きに固定したことを特徴とするトイレ装置が提供される。  
また、本発明の他の一態様によれば、ボウルに臨む開口を有する切り欠きが設けられた腰掛便器と、前記腰掛便器に取り付けられて、前記開口を開閉する開閉手段と、前記開口を介して前記ボウルに進出可能とされた吐水ノズルの少なくとも一部を収納し、前記腰掛便器の上に設けられたケーシングと、前記ケーシングに対して回動可能に軸支された便座と、を備え、前記ボウルの上端に対して略平行な方向に洗浄水を周回させる周回路が前記ボウルに設けられ、前記開閉手段は、前記周回路の少なくとも一部を構成することを特徴とするトイレ装置が提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、便座の座り心地を改善しつつ、便器の洗浄水の周回性も損なうことがないトイレ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。  
図１は、本実施形態にかかるトイレ装置の外観図である。すなわち、図１（ａ）は、トイレ装置の便座３００を閉じた（下げた）状態を表し、図１（ｂ）は、トイレ装置の便座３００を開いた（上げた）状態を表す。
【０００８】
本実施形態のトイレ装置は、洋式腰掛便器１００と、その上部に設けられたケーシング２００と、ケーシング２００に対して開閉自在に軸支された便座３００と、を備えている。ケーシング２００の内部には、衛生洗浄を実現するための衛生洗浄機能部が内蔵されている。すなわち、図示しない着座センサなどにより使用者が便座３００に座ったことを検知し、使用者のスイッチ操作などに応じて、吐水ノズル２６０を便器１００のボウル内に進出させ、その先端付近に設けられた吐水口から水を噴射して、便座に座った使用者の「おしり」などを洗浄可能とされている。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【０００９】
また、ケーシング２００には、便座３００に座った状態の使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥ユニット」や、ボウル内の空気を吸引して臭気成分を除去する「脱臭ユニット」や、温風を周囲に吹き出してトイレ空間を暖房する「室内暖房ユニット」などの各種の機構を適宜設けることもできる。またさらに、本実施形態のトイレ装置には、便器１００に洗浄水を流す「自動水洗機能」を付加してもよい。これは、便器１００に洗浄水を供給するバルブを動作させることにより、便器１００に自動的に洗浄水を流す機能である。
【００１０】
そして、本実施形態においては、便器１００に切り欠きが設けられ、この切り欠きに設けられたシャッターを介して吐水ノズル２６０が便器１００のボウルに進出可能とされている。
【００１１】
一方、本実施形態のトイレ装置においては、便器１００のボウル１１０の上方に、洗浄水の周回路１１０Ｒが設けられている。周回路１１０Ｒは、ボウル１１０の上方においてボウル１１０の上端に対して略平行な凹状の流水路として設けられている。便器１００を洗浄する洗浄水は、例えば、図１（ｂ）において矢印１１０Ｓで示した部分に設けられた吐水口（図示せず）から、周回路１１０Ｒの略接線方向に向けて吐出される。吐出された洗浄水は、周回路１１０Ｒに沿って旋回しながらボウル１１０の下方に流下する。このようにして、少ない洗浄水でボウル１１０の内壁面の全体を洗浄でき、効率的な水洗洗浄が可能となる。
【００１２】
またさらに、従来のリム式の水洗便器の場合には、リムの下側（あるいは裏側）などに汚れが溜まりやすく、またリムの下側（あるいは裏側）の部分の掃除がし難いという問題があった。これに対して、本実施形態の便器１００の場合、周回路１１０Ｒが設けられたボウル１１０の内壁の全体は滑らかな曲面により形成され、上方から眺めても死角はない。その結果として、汚れなどが溜まりにくく、また掃除も非常にしやすくなる。
【００１３】
図２は、本実施形態のトイレ装置の一部拡大斜視図である。すなわち、図２（ａ）は便器１００のボウル１１０の後部上端付近を表し、図２（ｂ）はこの部分から吐水ノズル２６０が進出した状態を表す。  
また、図３は、吐水ノズル２６０が進出した状態を表す部分断面図である。なお、図２以降の各図については、既出の図面に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００１４】
本実施形態においては、便器１００のボウル１１０の後方の上端に、ボウル１１０に臨む開口を有する切り欠き１３０が設けられている。そして、切り欠き１３０のボウル１１０に臨む開口には、シャッター４２０とこれを保持する基部４１０とを有する開閉手段が設けられている。切り欠き１３０は、ボウル１１０の上方に凹設された洗浄水の周回路１１０Ｒの一部と重なっている。そして、図２（ａ）に表したように、シャッター４２０が閉じた状態においては、基部４１０及びシャッター４２０の表面は、周回路１１０Ｒの一部を構成している。図２及び図３に表した具体例においては、シャッター４２０は、周回路１１０Ｒの上半分に設けられ、シャッター４２０が閉じた状態においてシャッター４２０の表面は斜め下方を向いている。なお、開閉手段の上端は、ケーシング２００の下面に密接している。
【００１５】
基部４１０とシャッター４２０の表面は、隣接する周回路１１０Ｒのボウル面と略連続した壁面を構成している。ここで、「略連続」とは、シャッター４２０の表面と周回路１１０Ｒのボウル面とが面一あるいはわずかな段差がある状態を意味する。その結果として、基部４１０とシャッター４２０の表面は、周回路１１０Ｒを流れる洗浄水の流れを妨げたり飛散することは殆どない。  
一方、図２（ｂ）及び図３に表したように、吐水ノズル２６０はシャッター４２０の裏側に収納され、使用時にはシャッター４２０を開いてボウル１１０の内に進出する。ボウル１１０に開口する切り欠き１３０から吐水ノズル２６０を進出させる。吐水ノズル２６０の収納時に、吐水ノズル２６０の基端部（吐水ノズル２６０を進退させる駆動部２８０の側）はケーシング２００内に、吐水ノズル２６０の先端部は切り欠き１３０内にそれぞれ配置させることにより、図３に表したように、ケーシング２００の高さを低くすることができる。その結果として、ケーシング２００に軸支する便座３００の軸支部の高さを低くすることができるため、座面の水平部を広くして、開放的で座り心地のよいトイレ装置を提供できる。
【００１６】
次に、切り欠き１３０に設ける基部４１０及びシャッター４２０の構造について説明する。  
図４は、ケーシング２００を取り外して基部４１０及びシャッター４２０の部分を拡大した斜視図である。  
図５は、基部４１０とシャッター４２０を取り外して、便器１００に設けた切り欠き１３０を上方から眺めた平面図である。  
図６は、切り欠き１３０に基部４１０とシャッター４２０を取り付けた状態を上方から眺めた平面図である。なお、図３に表したように、シャッター４２０が閉じた状態において、ボウル１１０に露出したシャッター４２０の表面は斜め下方を向いているので、図６においては、シャッター４２０の裏面が見えている。
【００１７】
図５に表したように、切り欠き１３０は、便器１００のボウル１１０に臨む開口に連なり幅が前記開口よりも狭くなる凹設部１３０Ａと、幅（図５において上下方向の長さ）が狭い狭窄部１３０Ｂと、狭窄部１３０Ｂよりも幅が広い後設部１３０Ｃと、を有する。これら凹設部１３０Ａ、狭窄部１３０Ｂ、後設部１３０Ｃは、いずれも便器１００の上面１２０よりも鉛直下方に凹んでいる。  
凹設部１３０Ａは、一対の傾斜面１３２、１３２により挟まれた空間であり、その幅（図５において上下方向の長さ）は、ボウル１１０から離れるに従って狭くなる。一方、図４及び図６に表したように、基部４１０には、凹設部１３０Ａの傾斜面１３２と対向する傾斜面４１２が設けられている。そして、基部４１０は、狭窄部１３０Ｂを延在し、後設部１３０Ｃにおいて拡開している。この拡開した部分にネジ（締め付け部材）４５０を螺合し、プレート４５５を介して後設部１３０Ｃの壁面１３６に圧接させることにより、基部４１０を矢印Ａ（図６参照）の方向に締め付けることができる。凹設部１３０Ａの傾斜面１３２と、基部４１０の傾斜面４１２との間には、パッキン４４０が介挿されている。パッキン４４０は、ゴムや発泡性樹脂などの弾性材料により形成されている。基部４１０の傾斜面４１２と凹設部１３０Ａの傾斜面１３２との間でパッキン４４０を狭持することにより、水の侵入を防止できる。つまり、周回路１１０Ｒを流れる洗浄水が凹設部１３０Ａと基部４１０との隙間から切り欠き１３０の奥へ侵入することを防止できる。
【００１８】
また、図６にも表したように、シャッター４２０が閉じた状態において、基部４１０及びシャッター４２０の表面は、ボウル１１０に設けられた周回路１１０Ｒとほぼ連続する流路表面を形成している。従って、周回路１１０Ｒを流れる洗浄水は、基部４１０やシャッター４２０によりその流れが乱されたり飛散することが殆どない。つまり、ボウル１１０に切り欠き１３０を設けても、基部４１０及びシャッター４２０を設けることにより、周回路１１０Ｒを流れる洗浄水の流れを妨げたり乱すことがない。
【００１９】
便器１００を陶器により形成すると、焼成後のできあがりの寸法には、ある程度の公差が生ずる。一方、便器１００を樹脂により形成した場合も、インジェクション・モールド成型などにより樹脂を硬化させる際に、寸法の変化が生ずることがある。特に、便器のような大きな成型体を製造する場合には、寸法の変化が生じやすい。  
このような寸法の変化が生ずることから、切り欠き１３０の位置も変化しやすくなる。切り欠き１３０の位置に変化が生ずると、シャッター４２０をケーシング２００に取り付けた場合に、シャッター４２０の位置と便器１００の切り欠き１３０の位置がずれてしまい、シャッター４２０が切り欠き１３０の開口を塞げなくなったり、便器１００に対するケーシング２００の取り付け位置がずれてしまうおそれがある。
これに対して、図４〜図６に関して前述した具体例においては、シャッター４２０をケーシング２００に取り付けずに便器１００に取り付けたので、便器１００に対してケーシング２００、シャッター４２０を共に正規の位置に取付けることができる。
また、切り欠き１３０の位置に寸法変化が生ずるのと同様の理由により、凹設部１３０Ａの寸法も変化しやすい。凹設部１３０Ａの寸法が変化すると、基部４１０のまわりに隙間が生じやすくなる。
【００２０】
これに対して、図４〜図６に関して前述した具体例においては、凹設部１３０Ａに傾斜面１３２を設け、この傾斜面１３２に基部の傾斜面４１２を対向させてパッキン４４０を狭持させることにより、凹設部１３０Ａの寸法が変化しても、基部４１０との間に隙間が生じにくいという効果が得られる。例えば、凹設部１３０Ａの幅（図６において上下方向の長さ）が変化しても、その傾斜面１３２に基部の傾斜面４１２を対向させて隙間無くパッキン４４０を狭持させることができる。その結果として、便器１００のできあがり寸法がばらついても、基部４１０のまわりに隙間が生ずることがなく、ボウル１１０の側から切り欠き１３０の奥に水などが侵入することを常に抑制できる。また、周回路１１０Ｒを流れる洗浄水の流れに与える影響も抑制できる。
【００２１】
ここで、ボウル１１０に露出する基部４１０の表面は、その周囲のボウル面と略連続するか、または僅かに後退していることが望ましい。略連続していれば、連続的な流路表面が形成されるので、周回路１１０Ｒを流れる洗浄水の流れに与える影響は少ない。
【００２２】
以下、一例として、図６において、洗浄水が周回路１１０Ｒを矢印Ｆの方向に流れる場合について説明する。  
図７は、図６の一部拡大図であり、基部４１０がボウル１１０の方向に突出して設けられた場合を表した模式図である。すなわち、本具体例においては、流れ方向に見た基部４１０の先端４１０Ａは、その直前の周回路の流路表面１１０Ａよりもボウル１１０の方向に突出（図６の矢印Ａと反対の方向）している。この場合、矢印Ｆの方向に洗浄水が流れると、ボウル１１０と基部４１０との境界部において、矢印Ｒで表したように、洗浄水の流れを乱しやすく、流れに与える影響が大きい。
【００２３】
図８も、図６の一部拡大図であり、基部４１０が僅かに後退している場合を例示する模式図である。基部４１０の先端４１０Ａがその直前の周回路の流路表面１１０Ａよりも僅かに後退（矢印Ａの方向）している場合には、これらの境界部が流れに与える影響は小さい。また、同様に、流れ方向に見た基部４１０の後端４１０Ｂ（図６参照）と、それに隣接する周回路の流路表面１１０Ｂ（図６参照）と、の境界部についても同様であり、ボウル１１０に露出する基部４１０の表面は、その周囲のボウル面と略連続するか、または僅かに後退していることが望ましい。このようにすれば、周回路１１０Ｒを流れる洗浄水の流れに与える影響を抑制でき、便器１００の洗浄性を低下させることはない。
【００２４】
図９は、切り欠き１３０の第２の具体例を表す模式平面図である。すなわち、図９は、図６と同様の部分を表す拡大図である。  
本具体例においては、凹設部１３０Ａの幅（図９において上下方向の長さ）は狭窄部１３０Ｂとの境界において不連続的に狭くされている。これに対応して、基部４１０の前端部の幅（図９において上下方向の長さ）も略一定に形成されている。ネジ４５０を締め込むことにより、基部４１０の対向面４１３は、パッキン４４０を介して凹設部１３０Ａの対向面１３３に圧接される。このようにして、基部４１０と凹設部１３０Ａとの間の隙間からの水の侵入を防止できる。  
なお、本具体例において、基部４１０の先端部の両側面４１４とこれに対向する凹設部１３０Ａの壁面との間にパッキン（図示せず）を介在させてもよい。このようにすれば、ボウル１１０の側からの水の侵入をさらに手前側で阻止できる。
【００２５】
図１０（ａ）は、本実施形態のトイレ装置を表し、図１０（ｂ）は、比較例のトイレ装置を表す模式図である。  
まず、図１０（ｂ）に表した比較例について説明する。本比較例においては、便器１００に切り欠きは設けられておらず、吐水ノズル２６０は、便器１００のボウル１１０の開口端よりも上方からボウル１１０の中に進出する。このため、ケーシング２００の前方は、便器１００のボウル１１０の開口端の上方において吐水ノズルを進出させるための高さが必要とされる。ケーシング２００の高さが高くなると、便座３００を回動可能に軸支する軸支部３２０の高さも高くなるため、便座３００の後方が上に向けて傾斜し、座面３３０の水平部が狭くなる。
【００２６】
これに対して、図１０（ａ）に表した本実施形態のトイレ装置においては、図１〜図９に関して前述したように、便器１００に切り欠き１３０を設け、ここから吐水ノズル２６０を進出させることにより、ケーシング２００の前方の高さを低くすることができる。このため、便座３００の軸支部３２０の高さも低くなり、座面３３０の水平部を広くすることができる。  
図１１（ａ）は、本実施形態のトイレ装置に設けられる便座３００の斜視図であり、図１１（ｂ）は、比較例のトイレ装置に設けられる便座３００の斜視図である。  
また、図１２は、図１１（ａ）及び（ｂ）に表した便座を比較する模式図である。  
比較例においては、図１１（ｂ）及び図１２（ｂ）に表したように、便座３００は後方が上に向けて傾斜しており、座面３３０の水平部が狭い。
【００２７】
これに対して、本実施形態においては、図１１（ａ）及び図１２（ａ）に表したように、便座３００の軸支部３２０の位置が低くなり、これに対応して座面３３０の水平部が広くなっている。
【００２８】
図１３は、本実施形態のトイレ装置に使用者が座った状態を表す模式図である。  
また、図１４（ａ）は、本実施形態と比較例のトイレ装置の便座を比較した模式平面図であり、図１４（ｂ）は、これらの便座の正面図である。なお、図１４においては、本実施形態の便座として、後方に延在させる長さを変えた２種類のものを表した。
【００２９】
本実施形態によれば、便座３００の座面３３０の水平部を後方に拡げることができる。その結果として、使用者９００が便座３００の後ろ寄りに座ることも容易となる。図１４に表した具体例の場合、使用者９００Ｂの臀部の位置（比較例）に対して、使用者９００Ａの臀部の位置（本実施形態）を４０ミリメータ以上、後方に下げることが可能である。また同様に、臀部の大きな使用者９００に対しても窮屈な感じを与えることがない。また、便座３００を下げた状態において、開放感にあふれた外観が得られる。つまり、すっきりとして見栄えがよく、臀部の後部に便座３００が接触することがなく、便座３００に座った時の使用感も優れたトイレ装置を提供できる。
【００３０】
次に、本実施形態のトイレ装置に設けることができる吐水ノズルの進出機構について説明する。  
図１５は、吐水ノズルの進出機構の第１の具体例を表す模式図である。  
本具体例においては、３段式の吐水ノズル２６０が設けられている。すなわち、スライド可能な３つの筒体２６２、２６４、２６６が、基部２６８に支持されている。図１５は、筒体２６２、２６４、２６６が進出した状態を表す。収納時にはこれら筒体２６２、２６４、２６６は、基部２６８の中に格納された状態となる。
【００３１】
そして、本具体例においては、基部２６８が回動軸２７０を中心として上下に回動可能とされている。吐水ノズルを進出させる際には、基部２６８は、回動軸２７０を中心として下方に回動し、その先端が便器の切り欠き１３０の中に進入する。このようにして、基部２６８が下方に傾斜した後に、筒体２６２、２６４、２６６をボウル１１０に進出させる。
【００３２】
一方、吐水ノズルを収納する際には、筒体２６２、２６４、２６６が後退して基部２６８に格納される。しかる後に、基部２６８が回動軸２７０を中心として上方に回動することにより、便器の切り欠き１３０から上方に略水平な状態となる。
【００３３】
本具体例によれば、ケーシング２００の高さは、略水平状態の基部２６８を収納できる高さで済む。つまり、ケーシング２００を低くすることができ、これに対応して便座３００の軸支部も低くすることで、便座３００の座面の水平部を後方に広げることができる。
【００３４】
また、本具体例によれば、吐水ノズル２６０を収納した状態において、吐水ノズルが便器１００の上面１２０よりも上方に待避させることができる。このようにすれば、万が一、便器１００に「詰まり」などが生じて、ボウル１１０から水が溢れた場合でも、吐水ノズル２６０が水没することがない。つまり、便器１００から水などが溢れた場合でも吐水ノズルが濡れたり汚染されることがなく、故障も防ぐことができる。
【００３５】
図１６は、吐水ノズルの進出機構の第２の具体例を表す模式図である。  
また、図１７は、図１６の一部拡大図である。
【００３６】
本具体例においても、３段式の吐水ノズル２６０が設けられている。すなわち、スライド可能な３つの筒体２６２、２６４、２６６が、基部２６８に支持されている。そして、本具体例においては、基部２６８が移動可能とされている。
【００３７】
吐水ノズルが収納されている状態においては、基部２６８は、符号２６８Ａで表した状態にある。一方、吐水ノズルを進出させる際には、基部２６８は、符号２６８Ｂで表した状態にある。つまり、基部２６８は、前後方向に移動可能とされている。またさらに、吐水ノズルを収納した状態においては、基部２６８は後方に移動しケーシング２００内に略水平に収納されている。一方、吐水ノズルを進出させる状態においては、基部２６８は、前方に移動して便器の切り欠き１３０の中に進入し下方に傾斜した状態となる。  
このような基部２６８の動作は、例えば、レール状のガイドに沿って基部２６８をスライド移動することにより実現できる。
【００３８】
本具体例においても、ケーシング２００の高さは、略水平状態の基部２６８を収納できる高さで済む。つまり、ケーシング２００を低くすることができ、これに対応して便座３００の軸支部も低くすることで、便座３００の座面の水平部を後方に広げることができる。
【００３９】
なお、図１６及び図１７においては、図１５及び図１６に表した具体例よりもケーシング２００を高くして軸支部３２０を後方にずらすことにより便座３００を後方に伸ばした具体例を表したが、この具体例においても、座面の水平部は図１０（ｂ）に関して前述した比較例よりも後方に伸びており、図１５に関して前述した具体例と同様に本発明の効果が得られている。
【００４０】
また、本具体例においても、吐水ノズル２６０を収納した状態において、吐水ノズルが便器１００の上面１２０よりも上方に待避させることができる。すなわち、万が一、便器１００に「詰まり」などが生じて、ボウル１１０から水が溢れた場合でも、吐水ノズル２６０が水没することがなく、吐水ノズル２６０の汚染や故障を防止できる。
【００４１】
図１８は、吐水ノズルの進出機構の第３の具体例を表す模式図である。  
本具体例においても、３段式の吐水ノズル２６０が設けられている。すなわち、スライド可能な３つの筒体２６２、２６４、２６６が、基部２６８に支持されている。そして、本具体例においては、基部２６８も、筒体２６２、２６４、２６８と同方向にスライド可能とされている。すなわち、吐水ノズル２６０の全体が移動可能とされている。すなわち、吐水ノズルが収納されている状態においては、基部２６８は、符号２６８Ａで表した状態にある。一方、吐水ノズルを進出させる際には、基部２６８は、符号２６８Ｂで表した状態にある。
【００４２】
本具体例においては、収納した状態において基部２６８の後端が第１または第２具体例よりもやや高くなるが、基部２６８を駆動する機構部の構造が簡単である点で有利である。
【００４３】
以上、吐水ノズルの進出機構について説明した。なお、図１５〜図１８に関して前述した具体例においては、いわゆる３段式の吐水ノズルが設けられているが、本発明はこれには限定されない。すなわち、吐水ノズルの可動部の数は、３段よりも少なくとも多くてもよい。
【００４４】
次に、シャッター４２０について説明する。  
図１９は、シャッター４２０の第１の具体例を表す模式図である。すなわち、図１９（ａ）は本具体例のシャッター４２０の開閉動作を説明するための模式図であり、図１９（ｂ）はこのシャッター４２０と当接する基部４１０の表面を表す模式図である。
【００４５】
また、図２０は、本具体例のシャッター４２０が設けられたトイレ装置の一部を表す模式断面図である。
【００４６】
本具体例のシャッター４２０は、下方に設けられた支持軸４２２を中心とした回動動作により開閉する。そして、このシャッター４２０が閉じた状態において、基部４１０に設けられたシール４１８と当接し、水の進入を防止する。すなわち、周回路１１０Ｒを流れる水などが、シャッター４２０と基部４１０との隙間から進入することを防止できる。シール４１８は、例えば、ゴムや発泡性の樹脂などの軟質の材料により形成できる。また、基部４１０の左右及び下方の３方にはシール４１８が設けられ、上方にはシール４１８が設けられていないが、基部４１０の上端付近は、便器１００のボウル１１０の開口端に近く、周回路１１０Ｒよりも上方にあり、水がかかることは殆どない。
【００４７】
また、本具体例においては、吐水ノズル２６０を通過させるために基部４１０に設けられた開口４１０Ｈは、図１９（ｂ）に表したように、上方が解放されている。また、シャッター４２０は、下方に設けられた支持軸４２２を中心として開閉する。このようにすれば、吐水ノズル２６０の一部が便器の切り欠き１３０よりも上方にはみ出した状態でボウル１１０に向けて進出することも許容できる。
【００４８】
図２１は、シャッター４２０の第２の具体例を表す模式図である。すなわち、図２１（ａ）は本具体例のシャッター４２０の開閉動作を説明するための模式図であり、図２１（ｂ）はこのシャッター４２０と当接する基部４１０の表面を表す模式図である。
【００４９】
本具体例のシャッター４２０は、上方に設けられた支持軸４２２を中心とした回動動作により開閉する。そして、このシャッター４２０が閉じた状態において、基部４１０に設けられたシール４１８と当接し、水の進入を防止する。このように、シャッター４２０が上方に設けられた支持軸４２２を中心として開閉するようにしてもよい。
【００５０】
図２２は、シャッター４２０の第３の具体例を表す模式図である。すなわち、図２２（ａ）は本具体例のシャッター４２０の開閉動作を説明するための模式図であり、図２２（ｂ）はこのシャッター４２０と当接する基部４１０の表面を表す模式図である。
【００５１】
本具体例においては、基部４１０に設けられた開口４１０Ｈは上方に解放しておらず、その上下左右の４方にシール４１８が設けられている。このようにすれば、基部４１０の上方からの水の進入も確実に防ぐことができる。  
なお、図２２（ａ）においては、下方に設けられた支持軸４２２を中心として開閉するシャッター４２０を表したが、これとは逆に、図２１（ａ）に表したように上方に設けられた支持軸４２２を中心として開閉するシャッター４２０を設けてもよい。
【００５２】
図２３は、シャッター４２０の第４の具体例を表す模式図である。すなわち、図２３（ａ）は本具体例のシャッターの開閉動作を説明するための模式図であり、図２３（ｂ）はこのシャッター当接する基部４１０の表面を表す模式図である。
【００５３】
本具体例においても、基部４１０に設けられた開口４１０Ｈは上方に解放しておらず、その上下左右の４方にシール４１８が設けられている。このようにすれば、基部４１０の上方からの水の進入も確実に防ぐことができる。  
また、本具体例においては、下方に設けられた支持軸４２２Ａを中心として開閉するシャッター４２０Ａと、上方に設けられた支持軸４２２Ｂを中心として開閉するシャッター４２０Ｂと、が設けられている。吐水ノズルの径が大きい場合など、このようにすれば、大きな開口を確実且つ迅速に開閉することができる。
【００５４】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。すなわち、本発明のトイレ装置に含まれる、吐水ノズル、基部、シャッター、ケーシング、便器などの各要素については、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。
【００５５】
例えば、図４〜図６などにおいては、切り欠き１３０がボウル１１０の上端に設けられた具体例を表したが、本発明はこれには限定されない。すなわち、切り欠き１３０は、ボウル１１０の上端よりも下方に設けてもよい。この場合、ボウル１１０に臨む切り欠き１３０の開口は、上方が解放されておらず、便器のボウル１１０により４方が取り囲まれている。このような場合でも、基部４１０とシャッター４２０とを適宜設けることにより、図１〜図２３に関して前述した効果を得ることができる。
【００５６】
また、本発明のトイレ装置は、「ロータンク式」のものでもよく、または、水道からの水を便器に直接給水し洗浄する「水道直結給水式」のものでもよい。  
また、図１乃至図２３に関して前述した特徴部分は、技術的な可能な範囲においていかようにも組合せることができ、これら組合せにより得られたトイレ装置についても、本発明の要旨を含む限りにおいて本発明の範囲に包含される。  
その他、本発明の実施の形態として上述したトイレ装置を基にして、当業者が適宜設計変更して実施しうるすべてのトイレ装置も同様に本発明の範囲に属する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態にかかるトイレ装置の外観図である。
【図２】本実施形態のトイレ装置の一部拡大斜視図である。
【図３】吐水ノズル２６０が進出した状態を表す部分断面図である。
【図４】ケーシング２００を取り外して基部４１０及びシャッター４２０の部分を拡大した斜視図である。
【図５】基部４１０とシャッター４２０を取り外して、便器１００に設けた切り欠き１３０を上方から眺めた平面図である。
【図６】切り欠き１３０に基部４１０とシャッター４２０を取り付けた状態を上方から眺めた平面図である。
【図７】図６の一部拡大図であり、基部４１０がボウル１１０の方向に突出して設けられた場合を表した模式図である。
【図８】図６の一部拡大図であり、基部４１０が僅かに後退している場合を例示する模式図である。
【図９】切り欠き１３０の第２の具体例を表す模式平面図である。
【図１０】図１０（ａ）は、本実施形態のトイレ装置を表し、図１０（ｂ）は、比較例のトイレ装置を表す模式図である。
【図１１】図１１（ａ）は、本実施形態のトイレ装置に設けられる便座３００の斜視図であり、図１１（ｂ）は、比較例のトイレ装置に設けられる便座３００の斜視図である。
【図１２】図１１（ａ）及び（ｂ）に表した便座を比較する模式図である。
【図１３】本実施形態のトイレ装置に使用者が座った状態を表す模式図である。
【図１４】図１４（ａ）は、本実施形態と比較例のトイレ装置の便座を比較した模式平面図であり、図１４（ｂ）は、これらの便座の正面図である。
【図１５】吐水ノズルの進出機構の第１の具体例を表す模式図である。
【図１６】吐水ノズルの進出機構の第２の具体例を表す模式図である。
【図１７】図１６の一部拡大図である。
【図１８】吐水ノズルの進出機構の第３の具体例を表す模式図である。
【図１９】シャッター４２０の第１の具体例を表す模式図である。
【図２０】具体例のシャッター４２０が設けられたトイレ装置の一部を表す模式断面図である。
【図２１】シャッター４２０の第２の具体例を表す模式図である。
【図２２】シャッター４２０の第３の具体例を表す模式図である。
【図２３】シャッター４２０の第４の具体例を表す模式図である。
【符号の説明】
【００５８】
１００ 腰掛便器、１１０ ボウル、１１０Ａ、１１０Ｂ 流路表面、１１０Ｒ 周回路、１２０ 上面、１３０ 切り欠き、１３０Ａ 凹設部、１３０Ｂ 狭窄部、１３０Ｃ 後設部、１３２ 傾斜面、１３３ 対向面、１３６ 壁面、２００ ケーシング、２６０ 吐水ノズル、２６２、２６４、２６６ 筒体、２６８ 基部、２７０ 回動軸、２８０  駆動部、３００ 便座、３２０ 軸支部、３３０ 座面、４１０ 基部、４１０Ａ 先端、４１０Ｂ 後端、４１０Ｈ 開口、４１２ 傾斜面、４１３ 対向面、４１４ 両側面、４１８ シール、４２０、４２０Ａ、４２０Ｂ シャッター、４２２、４２２Ａ、４２２Ｂ 支持軸、４４０ パッキン、４５０ ネジ、４５５ プレート、９００、９００Ａ、９００Ｂ 使用者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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