(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の圧縮機を具備した冷凍サイクルに適用されるものであって、
各圧縮機内の貯留油量が標準状態か低下状態かを検知する油量検知機構と、油分離器から各圧縮機に潤滑油を戻すための油戻し流路と、各油戻し流路にそれぞれ設けられた開閉弁と、前記開閉弁を開閉制御する制御機構とを具備してなり、
前記制御機構が、
前記油量検知機構からの検知信号に基づいて、油量が低下状態の圧縮機に対応する開閉弁を開放するとともに、油量が標準状態の圧縮機に対応する開閉弁を閉止する通常制御部と、
前記通常制御部による各開閉弁の開閉周期及び開閉期間比率に基づいて、開閉弁毎に固有の開閉周期及び開閉期間比率を設定する開閉周期等設定部と、
前記通常制御部による開閉弁制御とは選択的に用いられ、一の開閉弁について所定の切替事由が発生した場合に、前記開閉周期等設定部で設定された固有開閉周期及び固有開閉期間比率によって、当該開閉弁を開閉制御する特殊制御部と、を具備したものであることを特徴とする均油機構。
【請求項２】
前記開閉周期等設定部が、通常制御部による開閉周期が一定時間を下回る開閉弁については、当該開閉弁固有の開閉期間比率を、通常制御部による前記開閉期間比率に略維持するとともに、当該開閉弁固有の開閉周期を前記一定時間以上に設定するようにしている請求項１記載の均油機構。
【請求項３】
前記圧縮機が、潤滑油を貯留する低圧容器を具備し、該低圧容器に冷媒を導入するための吸入管を接続するように構成した低圧容器型のものであり、
前記油量検知機構が、前記低圧容器内の標準油量時の油面高さを基準として当該低圧容器の上側位置及び下側位置からそれぞれ引き出した上側接続管及び下側接続管と、前記上側接続管及び前記下側接続管に接続され、内部空間の油面が前記低圧容器内の油面と同一変位するように構成した連通管と、前記吸入管から分岐させて先端を前記連通管の内部空間における前記標準油量時の油面高さより高い位置に開口させた分岐管と、前記下側接続管の表面温度を測定する温度センサと、を具備し、前記温度センサによる測定温度によって、圧縮機内の貯留油量が標準状態か低下状態かを検知可能に構成したものである請求項１又は２記載の均油機構。
【請求項４】
前記切替事由は、前記油量検知機構によって検知された油量状態が、同じ状態で一定期間以上継続することである請求項１乃至３いずれか記載の均油システム。
【請求項５】
前記圧縮機が、吸入圧縮作用を営むローディング状態と、作動しながらも吸入圧縮作用を営まないアンローディング状態とに切替可能なものであって、
前記切替事由は、前記ローディング状態からアンローディング状態に切り替わったことである請求項３記載の均油機構。
【請求項６】
前記通常制御部及び特殊制御部による開放制御が、同時には１つの開閉弁に対してのみ行われるように構成している請求項１乃至４いずれか記載の均油機構。
【請求項７】
前記制御機構が、
油量の低下状態が予め定めた規定時間よりも長く継続した場合、油量の低下状態が一定時間内に所定回数以上生じた場合、又は所定台数以上の圧縮機に同時に油量低下状態が発生した場合に、油量が標準状態にある圧縮機を運転するとともに該圧縮機に対応する開閉弁を閉止し、なおかつ、油量が低下状態にある圧縮機の運転を停止するとともに該圧縮機に対応する開閉弁を開放する油回収制御部をさらに具備している請求項１乃至６記載の均油機構。
【請求項８】
前記冷凍サイクルが、１又は複数の圧縮機を有する室外機を複数具備し、
前記油回収制御部が、ある室外機の全ての圧縮機において油量低下状態が発生した場合に、全ての圧縮機を運転するとともに、油量が低下状態にある圧縮機に対応する開閉弁を開放し、なおかつ、油量が標準状態にある圧縮機に対応する開閉弁を閉止するものである請求項７記載の均油機構。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれか記載の均油機構を具備していることを特徴とする空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の圧縮機を有した冷凍装置や空気調和機における均油機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の均油システムとしては、特許文献１に記載されているように、複数の圧縮機の吐出側合流点と四方弁との間に、油分離器を接続し、油分離器の油戻し管と各圧縮機の各吸入側との間に、開閉弁を介して夫々バイパス路を設け、各圧縮機の何れかが運転された時間を積算し、その積算時間が所定時間に達したとき、各開閉弁を閉じると共に、各圧縮機を運転して、冷媒回路内の潤滑油を各圧縮機へ回収する回収運転を開始し、予め設定された設定時間経過後、各圧縮機を順次停止し、停止圧縮機に対応する開閉弁を開き、油分離器内の潤滑油を停止圧縮機に戻し、各圧縮機の油面高さが均一になるよう制御するようにしたものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１６８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述のものは、時間間隔のみで開閉弁を制御するため、実際の油面に対応した返油ができない可能性がある。また、均油運転のためには停止圧縮機が必要であり、圧縮機全数運転時には、均油することができない。すなわち、均油運転時にはいずれかの圧縮機を停止しなければならず、その分だけ能力が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる問題点を鑑みてなされたものであって、その主たる所期課題は、複数の圧縮機を具備した冷凍サイクルにおいて、実際に油量低下状態にある圧縮機にのみ油戻しを行い、無駄な返油を避けて効率的な均油を行うことができるようにするとともに、その均油動作に際して圧縮機の運転停止を不要とし、それに起因する能力低下を招来しないようにすることができる均油機構を提供することにある。さらに、本発明の所期課題は、かかる均油機構において、アンローディング運転が可能な特殊な圧縮機に対応でき、特殊な運転状況などにおいて、圧縮機の油量低下状態を検知することが困難な場合でも、通常運転時に近い状態で均油を行うことができるようすることにもある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明に係る均油機構は、複数の圧縮機を具備した冷凍サイクルに適用されるものであって、各圧縮機内の貯留油量が標準状態か低下状態かを検知する油量検知機構と、油分離器から各圧縮機に潤滑油を戻すための油戻し流路と、各油戻し流路にそれぞれ設けられた開閉弁と、前記開閉弁を開閉制御する制御機構とを具備してなる。そして、前記制御機構が、前記油量検知機構からの検知信号に基づいて、油量が低下状態の圧縮機に対応する開閉弁を開放するとともに、油量が標準状態の圧縮機に対応する開閉弁を閉止する通常制御部と、前記通常制御部による各開閉弁の開閉周期及び開閉期間比率に基づいて、開閉弁毎に固有の開閉周期及び開閉期間比率を設定する開閉周期等設定部と、前記通常制御部による開閉弁制御とは選択的に用いられ、一の開閉弁について所定の切替事由が発生した場合に、前記開閉周期等設定部で設定された開閉周期及び開閉期間比率によって、当該開閉弁を開閉制御する特殊制御部と、を具備したものであることを特徴とする。
【０００７】
このようなものであれば、前記油量検知機構からの検知信号に基づいて、油量が低下している圧縮機に対応する開閉弁を開放し、その他の圧縮機に対応する開放弁を閉止することによって、油量が低下している圧縮機にだけ潤滑油を戻すことができる。また、この均油動作においては、油量が低下している圧縮機を停止する必要が無いので、圧縮機全体での能力を落とすことも無い。
【０００８】
さらに、ある開閉弁について油量検知機構からの信号に基づいた通常制御部による制御が困難であるといった他の制御に切り替えるべき事由が発生した場合には、特殊制御部による開閉弁の制御に切り替えることによって対応できる。この特殊制御部による開閉弁の制御は、通常制御部がその開閉弁に行っていた制御の開閉周期と開閉期間比率に基づいて行われるため、単に一定周期の開閉を行うのに比べて、より好適に均油を行うことができる。
【０００９】
切替事由が発生して、制御を切り替えたときに、適切な油量を圧縮機に戻すことができるようにしつつ、開閉弁を頻繁に開閉することによる故障を防ぐことができるようにするためには、前記開閉周期等設定部が、通常制御部による開閉周期が一定時間を下回る開閉弁については、当該開閉弁固有の開閉期間比率を、通常制御部による前記開閉期間比率に略維持するとともに、当該開閉弁固有の開閉周期を前記一定時間以上に設定するようにしているものが好ましい。
【００１０】
各圧縮機の油量検知機構は、信頼性確保のためにそれぞれ一つのセンサによって測定を行い、冷媒を加熱する必要が無く、簡単な構成で正確に油量を検知できるものが好ましい。そのようなものとしては、前記圧縮機が、潤滑油を貯留する低圧容器を具備し、該低圧容器に冷媒を導入するための吸入管を接続するように構成した低圧容器型のものであって、前記油量検知機構が、前記低圧容器内の標準油量時の油面高さを基準として当該低圧容器の上側位置及び下側位置からそれぞれ引き出した上側接続管及び下側接続管と、前記上側接続管及び前記下側接続管に接続され、内部空間の油面が前記低圧容器内の油面と同一変位するように構成した連通管と、前記吸入管から分岐させて先端を前記連通管の内部空間における前記標準油量時の油面高さより高い位置に開口させた分岐管と、前記下側接続管の表面温度を測定する温度センサと、を具備し、前記温度センサによる測定温度によって、圧縮機内の貯留油量が標準状態か低下状態かを検知可能に構成したものが挙げられる。
【００１１】
制御の切替事由が発生したかどうかは簡単に判断できるほうが好ましい。具体的な態様としては、前記油量検知機構によって検知された油量状態が、同じ状態で一定期間以上継続することであれば、切替事由が発生していると判断するものを挙げることができる。
【００１２】
前記圧縮機が、吸入圧縮作用を営むローディング状態と、作動しながらも吸入圧縮作用を営まないアンローディング状態とに切替可能なものの場合、アンローディング状態では
前記温度センサによる測定温度に変化が現れにくく、油量の検知を行うことが難しい。したがって、前記ローディング状態からアンローディング状態に切り替わったことを切替事由にすれば、好適に均油を行うことができる。
【００１３】
潤滑油が不足している圧縮機が複数ある場合に、それぞれの圧縮機に適切な量の潤滑油を戻すことができるようにするには、前記通常制御部及び特殊制御部による開放制御が、同時には１つの開閉弁に対してのみ行われるように構成していればよい。
【００１４】
例えば、圧縮機から流出した潤滑油が油分離器で十分に分離されず、多量のオイルが長時間、圧縮機に戻ってこない場合などには、前記通常制御部及び前記特殊制御部による制御では油戻しが十分に行えないことがある。そのような問題を解決するには、前記制御機構が、油量の低下状態が予め定めた規定時間よりも長く継続した場合、油量の低下状態が一定時間内に所定回数以上生じた場合、又は所定台数以上の圧縮機に同時に油量低下状態が発生した場合に、油量が標準状態にある圧縮機を運転するとともに該圧縮機に対応する開閉弁を閉止し、なおかつ、油量が低下状態にある圧縮機の運転を停止するとともに該圧縮機に対応する開閉弁を開放する油回収制御部をさらに具備しているものであればよい。
【００１５】
大規模な冷凍サイクルでは、１又は複数の圧縮機を有する室外機を複数具備していることがあり、この場合、潤滑油が室外機内の冷媒回路から外の冷媒回路に出てしまい、室外機間で圧縮機の油量の不均衡が発生することがある。このような問題を解決するためには、
前記油回収制御部が、ある室外機の全ての圧縮機において油量低下状態が発生した場合に、全ての圧縮機を運転するとともに、油量が低下状態にある圧縮機に対応する開閉弁を開放し、なおかつ、油量が標準状態にある圧縮機に対応する開閉弁を閉止するものであるのが好ましい。
【００１６】
このような均油機構を具備している空気調和装置であれば、圧縮機の能力低下を伴うことなく、潤滑油の不足している圧縮機に適切に油戻しを行うことができる。さらに、前記油量検知機構による油量の検知に不具合が生じたとしても、正常に動作していときに近い状態で均油を行うことができる制御に切り替えることができる。
【発明の効果】
【００１７】
このように本発明は、油量の低下している圧縮機を停止することなく、その圧縮機だけに潤滑油を戻すことができ、しかも、油量の検知に不具合が生じたとしても、通常運転時に近い形態の特殊制御に切り替えることによって適切な均油を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
本実施形態に係る均油機構１００は、図１に示すように、複数の圧縮機１を有する冷凍装置や空気調和装置などの動力―熱変換システム（図示しない）に適用されて、各圧縮機１の油量をそれぞれ適量に保つべく、作動するものである。なお、この実施形態に係る圧縮機１は、潤滑油を貯留する低圧容器２を具備した低圧容器型圧縮機であり、該低圧容器２には、冷媒を導入するための吸入管３が接続してある。
【００１９】
しかして、前記均油機構１００は、各圧縮機１内の貯留油量が標準状態か低下状態かを検知する油量検知機構４と、油分離器ＯＳから各圧縮機１に潤滑油を戻すための油戻し流路Ｌと、各油戻し流路Ｌにそれぞれ設けられた開閉弁Ｖと、前記開閉弁Ｖの開閉制御を行う制御機構Ｃとを具備している。
【００２０】
各部につき、詳述すれば、前記油量検知機構４は、図２及び図３に示すように、前記低圧容器２内の標準油量時の油面高さを基準として当該低圧容器２の上側位置及び下側位置からそれぞれ引き出された上側接続管５４及び下側接続管５３と、前記上側接続管５４及び前記下側接続管５３に接続され、内部空間の油面が前記低圧容器２内の油面と同一変位するように構成された連通管５２と、前記吸入管３から分岐して先端を前記連通管５２の内部空間における前記標準油量時の油面高さＨ（１）より高い位置に開口させた分岐管５１と、前記下側接続管５３の表面温度を検知する温度センサ６と、を具備し、前記温度センサ６で検知される検知温度によって、圧縮機１内の貯留油量が標準状態か低下状態かを検知可能に構成したものである。
【００２１】
前記圧縮機１は低圧容器型圧縮機であり、吸入圧縮作用を営むローディング状態と、作動しながらも吸入圧縮作用を営まないアンローディング状態とに切替可能に構成してある。
【００２２】
前記油分離器ＯＳは、前記圧縮機１から吐出された冷媒と潤滑油を分離し、その潤滑油を前記油戻し流路Ｌに流すものである。
【００２３】
前記油戻し流路Ｌは、前記油分離器ＯＳと各圧縮機１の吸入側の低圧配管とを接続するものである。油分離器ＯＳから延出する主流部Ｌ１と、その主流部Ｌ１から分岐して各圧縮機１の吸入側の低圧配管と接続する支流部Ｌ２とからなる。
【００２４】
前記開閉弁Ｖは、各支流部Ｌ２に一つずつ設けてあり、前記制御機構Ｃの開閉指令に従って前記支流部Ｌ２を開放及び閉止するものである。
【００２５】
前記制御機構Ｃは、少なくとも、ハードウェア構成としては、ＣＰＵ、メモリ、各種ドライバ回路などを具備したものであり、前記メモリに記憶させたプログラムに従って、前記ＣＰＵや周辺機器が協動することで種々の機能を発揮する。
【００２６】
しかして、この実施形態においては、図４の機能ブロック図に示すように、少なくとも通常制御部Ｃ１と、開閉周期等設定部Ｃ２と、特殊制御部Ｃ３と、油回収制御部Ｃ４としての機能を発揮するようにプログラムが構成してある。
【００２７】
前記通常制御部Ｃ１は、前記油量検知機構４からの検知信号に基づいて、油量が低下している圧縮機１に対応する前記開閉弁Ｖを開放するとともに、油量が適正な量の範囲内にある標準状態の圧縮機１に対応する開閉弁Ｖを閉止するものである。また、油量が低下している圧縮機１が複数あると検知されているときには、それぞれの圧縮機１に対応する開閉弁Ｖを同時に開放するのではなく、各開閉弁Ｖの開放時間をずらして開放するようにも構成してある。
【００２８】
前記開閉周期等設定部Ｃ２は、前記通常制御部Ｃ１が開閉弁Ｖの制御を行っている通常制御状態における各開閉弁Ｖの開閉周期及び、開閉期間比率に基づいて、開閉弁Ｖ毎に固有の開閉周期及び開閉期間比率を設定するものである。具体的には、この開閉周期等設定部Ｃ２は、前期通常制御部Ｃ１が開閉弁Ｖを開放していた実時間及び閉止していた実時間を１周期として、その実周期を計測し、平均することによって平均開閉周期を算出するものである。また、開閉弁Ｖが開放していた実時間と閉止していた実時間の比率である実開閉期間比率も平均することによって、平均開閉期間比率を設定するように構成してある。さらに、算出された平均開閉周期が、前記メモリに格納してある所定の周期よりも短い場合には、平均開閉期間比率は保ったまま、複数の開放時間を足し合わせて補正開放時間を算出し、複数の閉止時間を足し合わせて補正閉止時間を算出することによって一つの周期にまとめるよう構成してある（この具体例については、後で動作と合わせて説明する）。
【００２９】
前記特殊制御部Ｃ３は、前記圧縮機１がアンローディング運転をしていることにより、冷媒の吸入圧縮が行われず、温度センサ６によって温度の低下が顕著でないため、油量が低下していることを判断するのが難しい場合に、前記通常制御部Ｃ１から切り替えられるものである。ここで、通常制御部Ｃ１から特殊制御部Ｃ３への切り替えは、前記温度センサ６からの信号が前記メモリに格納してある規定時間よりも長い時間温度の変化が無い場合に行うように構成してある。この特殊制御部Ｃ３の制御は、前記開閉周期等設定部Ｃ２によって設定された、平均開閉周期と平均開閉期間比率又は補正開閉周期と補正開閉期間比率に基づいて、前記開閉弁Ｖを制御するように構成してある。また、この特殊制御部Ｃ３の制御でも、各圧縮機１に対応する開閉弁Ｖを開放するときには、複数の開閉弁Ｖが同時に開放されないように、開放時間をずらして設定するようにもしてある。
【００３０】
前記油回収制御部Ｃ４は、例えば、前記油分離器による潤滑油の分離機能が低下し、多量のオイルが長時間戻ってこないような状況において、潤滑油の不足している圧縮機１への均油を強制的に行うためのものである。通所制御部あるいは特殊制御部Ｃ３から油回収制御部Ｃ４への切り替えは、圧縮機１の油量低下が前記メモリに格納してある規定時間よりも長い場合、圧縮機１の油量低下の頻度が高く一定時間内に所定回数以上起こっている場合、油量低下状態の圧縮機１の台数が所定台数以上の場合に行われるように構成してある。この油回収部制御部は、油量が標準状態にある圧縮機１を運転するとともにその圧縮機１に対応する開放弁を閉じておくとともに、油量が低下状態にある圧縮機１の運転を停止するとともに該圧縮機１に対応する開閉弁Ｖを開放するものである。
【００３１】
この均油機構１００の大まかな動作について図５のフローチャートを参照しながら最初に説明する。前記均油機構１００が運転を開始すると、最初は、通常制御部Ｃ１によって各開閉弁Ｖの制御を行う（ステップＳ１）。この通常制御期間中に、前記開閉周期等設定部Ｃ２は、各開閉弁Ｖの平均開閉周期と、平均開閉期間比率を算出し、その値に基づいて、前記特殊制御部Ｃ３の開閉指令値を生成しておく（ステップＳ２）。
【００３２】
ある圧縮機１において、温度センサ６からの信号がメモリに格納してある所定期間よりも長い時間同じ値を示しているという特殊制御部切替事由が検知されると（ステップＳ３）、その圧縮機１に対応する開閉弁Ｖの制御は、特殊制御部Ｃ３が行うように切り替える。この圧縮機１の温度センサ６からの信号が同じ値を示さなくなったら、この開閉弁Ｖの制御を通常制御部Ｃ１が行うように戻す（ステップＳ４）。
【００３３】
さらに、圧縮機１の油量低下時間が前記メモリに格納してある規定時間よりも長いこと、圧縮機１の油量低下の頻度が高く一定時間内に前記メモリに格納してある所定回数以上起こっていること、油量低下状態の圧縮機１の台数が前記メモリに格納してある所定台数よりも多いことのいずれか油回収制御部切替事由が検知されると（ステップＳ５）、各開閉弁Ｖの制御は、通常制御部Ｃ１あるいは特殊制御部Ｃ３から油回収制御部Ｃ４による制御に切り替える（ステップＳ６）。油回収制御部Ｃ４切替事由が解消されれば、各圧縮機１の制御は通常制御部Ｃ１あるいは特殊制御部Ｃ３による制御に戻す。
【００３４】
次に、ステップＳ１の油量検知及び通常制御部Ｃ１による均油動作について図６のフローチャートを参照しながら詳述する。
【００３５】
圧縮機１に適切な量の潤滑油が入っている場合には、図２に示すように、油量検知機構４の温度センサ６が設けてある前記下側接続管５３には高温の潤滑油が接触しているため、温度センサ６が検知する温度は高い温度で変動する。次に油量が低下して、図３に示すような油面が低下した状態の油面高さＨ（２）になると、前記下側接続管５３は低温のガス冷媒が通過し、熱を奪っていくので、前記温度センサ６が検知する温度が低下する。前記油量検知機構４は、この検知温度が所定の温度より低下したか否かによって各圧縮機１の油低下状態を検知する（ステップＳ１１）。
【００３６】
ある圧縮機１において、この油低下状態が検知されると、前記通常制御はその該当する圧縮機１に対応する開閉弁Ｖだけを開放し、その他の適正油量が保たれている圧縮機１の開放弁は閉じた状態にしておく。すると、油分離器ＯＳから分離された潤滑油は油量が低下している圧縮機１のみに流れ込むことになる（ステップＳ１３）。
【００３７】
このステップＳ１３の前の段階で、油量低下状態の圧縮機１が複数存在すると油量検知機構４によって検知されている場合には、それぞれの圧縮機１に対応する開閉弁Ｖの開放時間を図７に示すように所定時間だけずらして設定している（ステップＳ１２）。
【００３８】
前記油量検知機構４が圧縮機１に潤滑油を戻ったことを検知すると、前記通常制御部Ｃ１は、開放していた開放弁を閉止し、ステップＳ１１に戻る。
【００３９】
次に、ステップＳ４の特殊制御部Ｃ３による均油動作について詳述する。
前記通常制御部Ｃ１において、図８に示すように、開閉弁Ｖの開閉制御が所定期間よりも短い周期で行われていた場合を例とする。
【００４０】
この場合、前記開閉周期等設定部Ｃ２は、前記通常制御部Ｃ１によって行われていた開閉弁Ｖの制御の平均開閉期間比率を保ったまま、図８に示すように、複数の開放時間及び閉止時間を合わせて、開閉弁Ｖの開閉頻度が少なくなるように補正開閉周期を前記特殊制御部Ｃ３に設定する。特殊制御部Ｃ３はこの補正開閉周期と平均開閉期間比率になるように時間によって前記開閉弁Ｖを制御し、均油を行う。
【００４１】
このように、本実施形態によれば、前記油量検知機構４からの検知信号に基づいて、油量が低下している圧縮機１に対応する開閉弁Ｖを開放し、その他の圧縮機１に対応する開放弁を閉止することよって、油量が低下している圧縮機１だけに潤滑油を戻すことができる。また、この均油動作においては、均油される圧縮機１を停止させる必要がないので、能力の低下も発生しない。
【００４２】
前記油検知機構は、一つの温度センサ６だけで、油量検知を行うことができるので、複数のセンサを用いる方法に比べて、信頼性が高い。
【００４３】
圧縮機１が油量低下を検知しづらいアンローディング運転を行っていても、油量検知に基づいた通常制御から、時間に基づいた時間特殊制御に切り替えることによって、適切に均油を行うことができる。しかも、その特殊制御は通常制御時の開閉弁Ｖの開閉周期と開閉期間比率に基づいて設定されているので、通常運転時に非常に近い形で均油を行うことができる。さらに、その開閉周期が短すぎる場合には、開閉期間比率を保ったまま開閉周期を適切な長さに変更するので、頻繁な開閉による開閉弁Ｖの早期故障を防ぐことができる。
【００４４】
通常制御部Ｃ１及び特殊制御部Ｃ３による開閉弁Ｖの制御では、油量低下状態を解消するのが難しい場合には、油回収制御部Ｃ４に切り替え、油量の低下している圧縮機１を停止し、対応する開閉弁Ｖを開放することによって、油量を適正な値にすることができる。
【００４５】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
前記実施形態の均油機構を空気調和装置に用いても構わない。
通常制御部から特殊制御部に制御を切り替える切替事由としては、油量検知機構が故障し、油量検知による制御ができなくなった場合も考えられる。この場合も、例えば、温度センサが故障したことにより、常に一定の値しか出力しなくなっていることを故障の検出条件として用い、制御の切り替えを行えばよい。
【００４６】
前記冷凍サイクルが、１又は複数の圧縮機を有する室外機を複数具備し、前記油回収制御部が、ある室外機の全ての圧縮機において油量低下状態が発生した場合に、全ての圧縮機を運転するとともに、油量が低下状態にある圧縮機に対応する開閉弁を開放し、なおかつ、油量が標準状態にある圧縮機に対応する開閉弁を閉止するものであってもかまわない。このようなものであれば、室外機単位で圧縮機の油量低下が発生した場合でも、通常制御部及び特殊制御部の制御では均油を行うことが難しい室外機間での均油を行うことができる。
【００４７】
特殊制御部が、通常制御部の制御を所定時間記録しておき、そのままの開閉周期や開閉比率を再現するものであっても構わない。このようなものであっても、圧縮機の油量低下の傾向に沿った均油動作を行うことができる。
【００４８】
油量検知機構は、温度センサを複数用いるものであっても構わない。その場合は、少なくとも一つの温度センサの出力が長時間、同じ値を示す場合には制御を切り替えるようにすればよい。
【００４９】
その他、本発明は前記実施形態等に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態における均油機構を示す模式的概略図。
【図２】同実施形態における標準油量時の油面検知機構等を示す模式的概略図。
【図３】同実施形態における低油量時の油面検知機構等を示す模式的概略図。
【図４】同実施形態の機能ブロック図。
【図５】同実施形態の均油制御を示すフローチャート。
【図６】同実施形態における通常制御部による均油制御を示すフローチャート。
【図７】同実施形態における複数の開放弁の間の関係を示す開放時間グラフ。
【図８】同実施形態における短周期で開閉が繰り返されていた場合の特殊制御部の開閉制御を示すグラフ。
【符号の説明】
【００５１】
１００・・・均油機構
１・・・圧縮機
２・・・低圧容器
３・・・吸入管
５４・・・上側接続管
５３・・・下側接続管
５２・・・連通管
５１・・・分岐管
６・・・温度センサ
ＯＳ・・・油分離器
Ｌ・・・油戻し流路
Ｖ・・・開閉弁
Ｃ・・・制御機構
Ｃ１・・・通常制御部
Ｃ２・・・開閉周期等設定部
Ｃ３・・・特殊制御部
Ｃ４・・・油回収制御部
Ｈ（１）・・・標準油量時の油面高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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