(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する前後方向と横方向と上下方向とを有し、前記前後方向へ延びる股下域と前記股下域の前方に位置する前胴周り域と前記股下域の後方に位置する後胴周り域とが形成されており、前記前後胴周り域によって胴周り開口が画成され、前記前後胴周り域と前記股下域とによって一対の脚周り開口が画成されており、前記脚周り開口の周縁部の少なくとも一部分が弾性部材によって前記周縁部の周り方向へ弾性的に伸長・収縮可能に形成されている使い捨てのパンツ型着用物品であって、
前記弾性部材が、前記着用物品の内側に向いた内面とその反対面である外面とを有し幅が５〜６０ｍｍの帯片であって、前記帯片は、前記脚周り開口のそれぞれにおいて前記脚周り開口をほぼ半周するように前記脚周り開口の最下部から前記脚周り開口の最上部にまで延びる脚周り部と、前記最下部において前記股下域を横断して前記脚周り部のそれぞれにつながる中央部とを有し、前記脚周り部は前記最上部に位置する端部が前記着用物品を形成しているシート材料に収縮不能に固定されていて、前記中央部は前記股下域において前記着用物品を形成しているシート材料に収縮不能に固定されており、前記脚周り部における前記端部と前記中央部との間の中間部が収縮可能に伸長されていて、前記帯片がさらに下記ａ，ｂ，ｃいずれかの状態にあることを特徴とする前記パンツ型着用物品。
ａ．前記中間部が前記シート材料に対して非接合の状態にある；
ｂ．前記帯片が、前記着用物品を形成している前記シート材料に対してホットメルト接着剤を介して接合しており、前記帯片の単位面積に対する前記ホットメルト接着剤の塗布面積割合が、前記帯片のうちの前記端部と前記中央部とにおいて高く、前記中間部において低くなった状態にある；
ｃ．前記前胴周り域と前記後胴周り域とは、前記パンツ型着用物品の側部において合掌状に重なり合って互いに溶着した状態にある接合部を有し、前記帯片のうちの前記端部は前記接合部にまで延びて前記接合部に対して溶着した状態にあり、前記帯片と前記シート材料とを接合するホットメルト接着剤は、前記帯片の単位面積に対する塗布面積割合が前記中央部において高く、前記中間部で低くなった状態にある。
【請求項２】
前記前後胴周り域は、前記脚周り開口の前記最上部の近傍で前記横方向へ弾性的に伸長・収縮可能に形成されている請求項１に記載の使い捨てのパンツ型着用物品。
【請求項３】
前記股下域の内側には前記前後方向へ延びるパネル状の体液吸収部が形成され、前記体液吸収部の前記前後方向へ延びる両側縁部には防漏壁が形成され、前記防漏壁が前記前後方向へ弾性的に伸長・収縮可能かつ収縮したときに前記体液吸収部の内面に対して起立して前記脚周り開口からの体液の漏れを防ぐことが可能なものである請求項１または２に記載の使い捨てのパンツ型着用物品。
【請求項４】
前記帯片における前記脚周り部は、前記中央部から前記股下域の前側において前記脚周り開口の周縁部を通って前記最上部にまで延びる前方脚周り部と、前記中央部から前記股下域の後側において前記脚周り開口の周縁部を通って前記最上部にまで延びる後方脚周り部とのうちのいずれか一方である請求項１〜３のいずれかに記載の使い捨てのパンツ型着用物品。
【請求項５】
股下域と前胴周り域と後胴周り域とを有し、前記前後胴周り域によって胴周り開口が画成され、前記前後胴周り域と前記股下域とによって一対の脚周り開口が画成されており、前記脚周り開口の周縁部の少なくとも一部分が弾性部材によって前記周縁部の周り方向へ弾性的に伸長・収縮可能に形成されている使い捨てのパンツ型着用物品の連続的な製造方法であって、
前記パンツ型着用物品を製造する工程が機械方向とこの方向に直交する交差方向とを有していて、前記工程には下記工程が含まれることを特徴とする前記製造方法：
ａ．前記機械方向へ互いに平行して延びる上下両面および同じく互いに平行して延びる第１、第２側縁部を有していて、前記交差方向の寸法である前記第１、第２側縁部間の幅が６〜６０ｍｍであって、前記機械方向において弾性的に伸長・収縮可能である第１弾性ウエブを前記機械方向へ連続的に供給する工程；
ｂ．前記第１側縁部における前記上下面の一方に、前記機械方向において一定の周期なるように第１接着剤を間欠的に塗布する工程；
ｃ．前記第２側縁部における前記上下面の一方に対して、第２接着剤を、前記周期と同じ周期ではあるが半周期のずれがあって、前記機械方向において前記第１接着剤とは一定の距離だけ離間しており、かつ前記交差方向の寸法は前記第１接着剤の前記交差方向の寸法との和が前記第１弾性ウエブの幅を超えることがない態様で塗布する工程；
ｄ．上下両面を有する第１非弾性ウエブと上下両面を有する第２非弾性ウエブとを前記機械方向へ連続的に供給して、前記第１非弾性ウエブを前記第２接着剤に重なることがないようにしながら前記両面のいずれかを前記第１接着剤に重ねて前記第１弾性ウエブに接合する一方、前記第２非弾性ウエブは前記第１接着剤に重なることがないようにしながら前記両面のいずれかを前記第２接着剤に重ねて前記第１弾性ウエブに接合して第１複合ウエブを得る工程；
ｅ．前記第１，第２非弾性ウエブを把持して前記第１複合ウエブを前記交差方向へ拡幅することにより、前記第１弾性ウエブを互いに隣り合う前記第１接着剤と前記第２接着剤との間で前記交差方向へ弾性的に伸長させる工程；
ｆ．拡幅した前記第１複合ウエブに対して、前記交差方向の寸法が前記第１，第２接着剤の前記交差方向における離間寸法よりも大きくて上下両面を有する第３非弾性ウエブを前記機械方向へ連続的に供給して、前記第１非弾性ウエブと前記第２非弾性ウエブとに重ね合わせて接合することにより第２複合ウエブを得る工程；
ｇ．前記機械方向に弾性的に伸長・収縮可能であり上下両面を有する第２，第３弾性ウエブのそれぞれを前記機械方向に連続的に供給し、前記第２弾性ウエブを前記両面のいずれかにおいて前記第１非弾性ウエブに伸長状態で接合し、前記第３弾性ウエブを前記両面のいずれかにおいて前記第２非弾性ウエブに伸長状態で接合して第３複合ウエブを得る工程；
ｈ．前記第３複合ウエブにおいて隣り合う前記第１接着剤どうしの間の寸法を二等分して前記交差方向へ延びる第１中心線に関して対称であって、前記機械方向において前記第１中心線の両側で前記第１弾性ウエブに沿って延びていて、前記第３複合ウエブの前記交差方向の寸法を二等分する第２中心線をまたいで前記交差方向へ延びる環状の案内線に沿って前記第３ウエブを切り取って第４複合ウエブを得る工程；
ｉ．前記第４複合ウエブを前記第２中心線に沿って折り重ねる工程；
ｊ．折り重ねた前記第４複合ウエブどうしを前記第１中心線に沿って接合することができるように、前記第４複合ウエブに接合線を形成する工程；および、
ｋ．接合した前記第４複合ウエブから個別の前記パンツ型着用物品が得られるように、接合した前記第４複合ウエブを前記接合線に沿って切断する工程。
【請求項６】
前記工程ｈの前後いずれかにおいて、体液吸収性の芯材を透液性シートと不透液性シートとでサンドウイッチしたものである体液吸収性パネルを前記不透液性シートが前記第３複合ウエブと向かい合うようにして前記第３複合ウエブに接着剤を介して取り付ける請求項５記載の製造方法。
【請求項７】
前記第１弾性ウエブの前記両面のうちの一方の面に前記第１接着剤と前記第２接着剤とを塗布する請求項５または６記載の製造方法。
【請求項８】
前記第１弾性ウエブの前記両面のうちの一方の面には前記第１接着剤を塗布し、前記両面のうちのもう一方の面には前記第２接着剤を塗布する請求項５または６記載の製造方法。
【請求項９】
前記第１，第２非弾性ウエブのうちの一方のウエブが、拡幅した後の前記第１複合ウエブにおける前記第１接着剤と前記第２接着剤とをまたぐように前記交差方向へ広がる幅を有するものであり、前記第３非弾性ウエブが前記第１弾性ウエブに関して前記一方のウエブとは反対側にある請求項５〜８のいずれかに記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨てのパンツ型着用物品に関し、より詳しくは脚周り開口の縁に帯状の弾性部材を有する前記パンツ型着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨てのパンツ型着用物品の一例である使い捨てのパンツ型おむつにおいて、脚周り開口の縁に複数条の糸ゴムを伸長状態で取り付けてその縁に弾性的な伸長性を持たせることは周知である。例えば、特開平３−８２５６７号公報（特許文献１）に開示されたパンツ型着用物品はこの種のもので、脚周り開口の縁に沿って弧を画いて延びる糸状の弾性部材が接着剤を使用してトップシートおよび／またはバックシートの内面に伸長状態で取り付けられている。
【０００３】
また、特開昭６２−２４３８０６号公報（特許文献２）に開示された使い捨て吸収性パンツは、脚周り開口の近傍においてパンツの前後方向へ延びる幅が１０〜４５ｍｍの帯状弾性部材とパンツの横方向へ延びる幅が１０〜４５ｍｍの帯状弾性部材とを有する。
【特許文献１】特開平３−８２４６７号公報
【特許文献２】特開昭６２−２４３８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特開平３−８２４６７号公報に開示された着用物品の如く脚周り開口の縁に沿って糸状の弾性部材を伸長状態で取り付ける場合に使用する接着剤は、伸長したり収縮したりする弾性部材がトップシートとバックシートとの間から抜け落ちることを防ぐために、これらシートにおける単位面積当たりの使用量を比較的多くしなければならない。しかし、粘度の低い状態で塗布した接着剤が硬化すると、トップシートおよび／またはバックシートは、弾性部材と接合している部位が硬くなり、弾性部材が伸長したり収縮したりするときにその部位に触れている肌を強く刺激するということがある。
【０００５】
また、特開昭６２−２４３８０６号公報に開示されたパンツでは、弾性部材が幅の広い帯状のものであるから、トップシートやバックシートの単位面積当たりについての接着剤の塗布量を多くしなくても、弾性部材がトップシートとバックシートとの間から抜け落ちることを防ぐことができる。しかし、この文献には、パンツを連続的に製造する際に帯状の弾性部材をどのように扱うべきであるか、ということまでは開示されていない。
【０００６】
そこでこの発明は、脚周り開口の縁に取り付けた弾性部材によって肌を刺激することがないように、従来の使い捨てのパンツ型着用物品とその製造方法とに改良を施すことを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するためのこの発明には、使い捨てのパンツ型着用物品に係る第１発明と、そのパンツ型着用物品の製造方法に係る第２発明とが含まれている。
【０００８】
前記第１発明が対象とするのは、互いに直交する前後方向と横方向と上下方向とを有し、前記前後方向へ延びる股下域と前記股下域の前方に位置する前胴周り域と前記股下域の後方に位置する後胴周り域とが形成されており、前記前後胴周り域によって胴周り開口が画成され、前記前後胴周り域と前記股下域とによって一対の脚周り開口が画成されており、前記脚周り開口の周縁部の少なくとも一部分が弾性部材によって前記周縁部の周り方向へ弾性的に伸長・収縮可能に形成されている使い捨てのパンツ型着用物品である。
【０００９】
かかるパンツ型着用物品において、前記第１発明が特徴とするところは、以下のとおりである。前記弾性部材は、前記着用物品の内側に向いた内面とその反対面である外面とを有し幅が５〜６０ｍｍの帯片であって、前記帯片は、前記脚周り開口のそれぞれにおいて前記脚周り開口をほぼ半周するように前記脚周り開口の最下部から前記脚周り開口の最上部にまで延びる脚周り部と、前記最下部において前記股下域を横断して前記脚周り部のそれぞれにつながる中央部とを有する。前記脚周り部は前記最上部に位置する端部が前記着用物品を形成しているシート材料に収縮不能に固定されていて、前記中央部は前記股下域において前記着用物品を形成しているシート材料に収縮不能に固定されている。前記脚周り部における前記端部と前記中央部との間の中間部は、収縮可能に伸長されていて、前記帯片がさらに下記ａ，ｂ，ｃいずれかの状態にある。
ａ．前記中間部が前記シート材料に対して非接合の状態にある；
ｂ．前記帯片が、前記着用物品を形成している前記シート材料に対してホットメルト接着剤を介して接合しており、前記帯片の単位面積に対する前記ホットメルト接着剤の塗布面積割合が、前記帯片のうちの前記端部と前記中央部とにおいて高く、前記中間部において低くなった状態にある。
ｃ．前記前胴周り域と前記後胴周り域とは、前記パンツ型着用物品の側部において合掌状に重なり合って互いに溶着した状態にある接合部を有し、前記帯片のうちの前記端部は前記接合部にまで延びて前記接合部に対して溶着した状態にあり、前記帯片と前記シート材料とを接合するホットメルト接着剤は、前記帯片の単位面積に対する塗布面積割合が前記中央部において高く、前記中間部で低くなった状態にある。
【００１０】
前記第１発明の好ましい実施形態の他の一つにおいて、前記前後胴周り域は、前記脚周り開口の前記最上部の近傍で前記横方向へ弾性的に伸長・収縮可能に形成されている。
【００１２】
前記第１発明の好ましい実施形態の他の一つにおいて、前記股下域の内側には前記前後方向へ延びるパネル状の体液吸収部が形成され、前記体液吸収部の前記前後方向へ延びる両側縁部には防漏壁が形成され、前記防漏壁が前記前後方向へ弾性的に伸長・収縮可能かつ収縮したときに前記体液吸収部の内面に対して起立して前記脚周り開口からの体液の漏れを防ぐことが可能なものである。
【００１３】
前記第１発明の好ましい実施形態のさらに他の一つにおいて、前記帯片における前記脚周り部は、前記中央部から前記股下域の前側において前記脚周り開口の周縁部を通って前記最上部にまで延びる前方脚周り部と、前記中央部から前記股下域の後側において前記脚周り開口の周縁部を通って前記最上部にまで延びる後方脚周り部とのうちのいずれか一方である。
【００１４】
前記第２発明が対象とするのは、股下域と前胴周り域と後胴周り域とを有し、前記前後胴周り域によって胴周り開口が画成され、前記前後胴周り域と前記股下域とによって一対の脚周り開口が画成されており、前記脚周り開口の周縁部の少なくとも一部分が弾性部材によって前記周縁部の周り方向へ弾性的に伸長・収縮可能に形成されている使い捨てのパンツ型着用物品の連続的な製造方法である。
【００１５】
かかる製造方法において、前記第２発明が特徴とするところは、前記パンツ型着用物品を製造する工程が機械方向とこの方向に直交する交差方向とを有していて、前記工程に下記工程が含まれることにある；
ａ．前記機械方向へ互いに平行して延びる上下両面および同じく互いに平行して延びる第１、第２側縁部を有していて、前記交差方向の寸法である前記第１、第２側縁部間の幅が６〜６０ｍｍであって、前記機械方向において弾性的に伸長・収縮可能である第１弾性ウエブを前記機械方向へ連続的に供給する工程；
ｂ．前記第１側縁部における前記上下面の一方に、前記機械方向において一定の周期なるように第１接着剤を間欠的に塗布する工程；
ｃ．前記第２側縁部における前記上下面の一方に対して、第２接着剤を、前記周期と同じ周期ではあるが半周期のずれがあって、前記機械方向において前記第１接着剤とは一定の距離だけ離間しており、かつ前記交差方向の寸法は前記第１接着剤の前記交差方向の寸法との和が前記第１弾性ウエブの幅を超えることがない態様で塗布する工程；
ｄ．上下両面を有する第１非弾性ウエブと上下両面を有する第２非弾性ウエブとを前記機械方向へ連続的に供給して、前記第１非弾性ウエブを前記第２接着剤に重なることがないようにしながら前記両面のいずれかを前記第１接着剤に重ねて前記第１弾性ウエブに接合する一方、前記第２非弾性ウエブは前記第１接着剤に重なることがないようにしながら前記両面のいずれかを前記第２接着剤に重ねて前記第１弾性ウエブに接合して第１複合ウエブを得る工程；
ｅ．前記第１，第２非弾性ウエブを把持して前記第１複合ウエブを前記交差方向へ拡幅することにより、前記第１弾性ウエブを互いに隣り合う前記第１接着剤と前記第２接着剤との間で前記交差方向へ弾性的に伸長させる工程；
ｆ．拡幅した前記第１複合ウエブに対して、前記交差方向の寸法が前記第１，第２接着剤の前記交差方向における離間寸法よりも大きくて上下両面を有する第３非弾性ウエブを前記機械方向へ連続的に供給して、前記第１非弾性ウエブと前記第２非弾性ウエブとに重ね合わせて接合することにより第２複合ウエブを得る工程；
ｇ．前記機械方向に弾性的に伸長・収縮可能であり上下両面を有する第２，第３弾性ウエブのそれぞれを前記機械方向に連続的に供給し、前記第２弾性ウエブを前記両面のいずれかにおいて前記第１非弾性ウエブに伸長状態で接合し、前記第３弾性ウエブを前記両面のいずれかにおいて前記第２非弾性ウエブに伸長状態で接合して第３複合ウエブを得る工程；
ｈ．前記第３複合ウエブにおいて隣り合う前記第１接着剤どうしの間の寸法を二等分して前記交差方向へ延びる第１中心線に関して対称であって、前記機械方向において前記第１中心線の両側で前記第１弾性ウエブに沿って延びていて、前記第３複合ウエブの前記交差方向の寸法を二等分する第２中心線をまたいで前記交差方向へ延びる環状の案内線に沿って前記第３ウエブを切り抜いて第４複合ウエブを得る工程；
ｉ．前記第４複合ウエブを前記第２中心線に沿って折り重ねる工程；
ｊ．折り重ねた前記第４複合ウエブどうしを前記第１中心線に沿って接合することができるように、前記第４複合ウエブに接合線を形成する工程；および、
ｋ．接合した前記第４ウエブから個別の前記パンツ型着用物品が得られるように、接合した前記第４複合ウエブを前記接合線に沿って切断する工程。
【００１６】
前記第２発明の好ましい実施形態の一つにおいて、前記工程ｈの前後いずれかにおいて、体液吸収性の芯材を透液性シートと不透液性シートとでサンドウイッチしたものである体液吸収性パネルを前記不透液性シートが前記第３複合ウエブと向かい合うようにして前記第３複合ウエブに接着剤を介して取り付ける。
【００１７】
前記第２発明の好ましい実施形態の他の一つにおいて、前記第１弾性ウエブの前記両面のうちの一方の面に前記第１接着剤と前記第２接着剤とを塗布する。
【００１８】
前記第２発明の好ましい実施形態の他の一つにおいて、前記第１弾性ウエブの前記両面のうちの一方の面には前記第１接着剤を塗布し、前記両面のうちのもう一方の面には前記第２接着剤を塗布する。
【００１９】
前記第２発明の好ましい実施形態のさらに他の一つにおいて、前記第１，第２非弾性ウエブのうちの一方のウエブが、拡幅した後の前記第１複合ウエブにおける前記第１接着剤と前記第２接着剤とをまたぐように前記交差方向へ広がる幅を有するものであり、前記第３非弾性ウエブが前記第１弾性ウエブに関して前記一方のウエブとは反対側にある。
【発明の効果】
【００２０】
この発明のうちの第１発明に係る使い捨てのパンツ型の着用物品は、脚周りの弾性部材が５〜６０ｍｍの幅を有する帯片であって、脚周り開口の最下部から脚周り開口の最上部にまで直状に延びる脚周り部と、最下部で股下域を横切る中央部とを有し、前記脚周り部は端部と中央部との間に中間部が伸縮可能に伸長されている。しかも、帯片は、ａ，ｂ，ｃいずれかの状態にあって、中間部は着用物品に接合することが不要であるか、接合するとしても多量の接着剤を使用して強固に接合することが不要であるから、その中間部は伸長したり収縮したりするときに肌を刺激することがない。
【００２１】
この発明のうちの第２発明に係る製造方法では、第１弾性ウエブの第１側縁部に第１接着剤を介して第１非弾性ウエブを接合し、第２側縁部に第２接着剤を介して第２非弾性ウエブを接合して第１複合ウエブを作り、これら第１，第２非弾性ウエブを把持して第１複合ウエブを交差方向へ弾性的に拡幅するから、第１弾性ウエブは第１接着剤と第２接着剤との間の部分が交差方向へ伸長して、全体としてはジグザグ形状を画いて機械方向へ延びるものになる。その第１弾性ウエブの一部分をパンツ型着用物品における股下域の前側または後側に位置させることで、連続的に製造されるパンツ型着用物品の脚周り開口の縁に対して帯状の脚周り弾性部材を取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
この発明に係る使い捨てのパンツ型着用物品とその製造方法との詳細を添付の図面を参照して説明すると、以下のとおりである。
【００２３】
図１，２は、使い捨てのパンツ型着用物品の一例である使い捨てのパンツ１の部分破断斜視図であって、図１はパンツ１の破断した前胴周り域７を示し、図２はパンツ１の破断した後胴周り域８を示している。これらの図において、パンツ１の前後方向と横方向と上下方向とが双頭矢印Ａ，Ｂ，Ｃで示されている。
【００２４】
パンツ１は、前後方向Ａへ湾曲した状態で延びる股下域６と、股下域６の前方に位置する前胴周り域７と、股下域６の後方に位置する後胴周り域８とを有する。前後胴周り域７，８は、パンツ１の両側部において合掌状に重なり合い、接合部位１３において互いに接合することによって一体になっていて、胴周り開口１１を画成している。また、前後胴周り域７，８と股下域６とは、一対の脚周り開口１２を画成している。前後胴周り域７，８それぞれの内面は、横方向Ｂへ弾性的に伸長・収縮して前後胴周り域７，８をパンツ１の着用者の胴周りに弾性的にフィットさせることが可能である弾性不織布２１，２２によって形成されている。前後胴周り域７，８それぞれの外面は、非弾性不織布２３，２４それぞれによって形成されている。股下域６の外面は、前胴周り域７から延びる非弾性不織布２３と、その非弾性不織布２３と部分的に重なり合う非弾性不織布２５とによって形成されている。非弾性不織布２５は、股下域６から後胴周り域８にまで延びていて、非弾性不織布２４と部分的に重なり合っている。図２における股下域６には、脚周り開口１２の縁部１２ａに沿って脚周り開口１２をほぼ半周するように延びる帯状の脚周り弾性部材３０が現れている。ここでいう弾性不織布とは、パンツ１を着用するときに弾性的な伸長と収縮とを反復することのできるものをいい、非弾性不織布とは、パンツ１を着用するときに弾性的な伸長と収縮とを反復することのできないもの、例えば伸長することがないか、伸長するとしてもほぼ当初の寸法にまでは収縮することのないものをいう。
【００２５】
図３は、パンツ１の部位１３における前後胴周り域７，８の接合を解いて、股下域６と前後胴周り域７，８とを図１，２の前後方向Ａと幅方向Ｂとに伸展して得られるパンツ１の原型１ａの部分破断平面図であって、パンツ１と原型１ａとに共通する部分には、パンツ１に使用されている参照符号と同じ参照符号が使用されている。原型１ａの幅方向Ｂの寸法を二等分する中心線はＭ−Ｍで示され、縦方向Ａの寸法を二等分する中心線がＮ−Ｎで示されている。原型１ａにおいて、股下域６の内面は非弾性不織布２６によって形成されている。その非弾性不織布２６は、前後胴周り域７，８にまで延びていて、前胴周り域７では、弾性不織布２１と非弾性不織布２３との間にあって、これら不織布２１，２３の少なくとも一方に接着または溶着によって接合している。後胴周り域８では、非弾性不織布２６が弾性不織布２２と非弾性不織布２４との間にあって、これら不織布２２，２４の少なくとも一方に接着または溶着によって接合している。股下域６のうちの後方部分３６では、脚周り弾性部材３０が逆Ｖ字形を画くように延びている。このように非弾性不織布２３，２６と接合している弾性不織布２１と、非弾性不織布２４，２６と接合している弾性不織布２２とは、幅方向Ｂへ伸長された状態でこれら非弾性不織布２３，２４，２６に接合している。
【００２６】
脚周り弾性部材３０は、パンツ１の内側に向いた内面３０ａと外側に向いた外面３０ｂとを有する帯状のもので、股下域６の最下部において股下域６を横断するように中心線Ｎ−Ｎに平行して延びる中央部３１と、中心線Ｎ−Ｎに平行して延びる極めて短い両端部３２と、これら中央部３１と両端部３２それぞれとの間にあって中心線Ｎ−Ｎと交差するように直状に延びる中間部３４とを有する。中央部３１と両端部３２とは、これらと重なり合う非弾性不織布２３，２４，２５，２６のうちの少なくとも非弾性不織布２３，２４に剥離不能に接合して固定された状態にあり、好ましくは幅方向Ｂへ伸長・収縮することがないように固定されている。中間部３４は、脚周り開口１２の縁部１２ａ（図１，２を併せて参照）のうちの少なくとも一部分に沿って延びていて、パンツ１の着用時に伸長・収縮して、その縁部１２ａを着用者の脚周りに弾性的にフィットさせる。
【００２７】
かような中間部３４は、それに当接している非弾性不織布２５，２６に対して接合していないか、またはごく少量のホットメルト接着剤を介して接合している。中間部３４と非弾性不織布２５，２６とが接合していなければ、これら両者を接合することによって非弾性不織布２５，２６が少なくとも部分的に硬化して、肌を刺激し易いものになるということがない。また、中間部３４と非弾性不織布２５，２６とがごく少量のホットメルト接着剤を介して接合している場合であれば、例えば中間部３４の片面に対して表面積１ｃｍ２当たりたりについて３〜２０ｇ／ｍ２程度のホットメルト型の接着剤が間欠的に塗布してある場合であれば、その接着剤によって非弾性不織布２５，２６を硬化させる程度は一般的に軽微である。したがって、このような中間部３４を有するパンツ１では、伸長・収縮する中間部３４の作用で非弾性不織布２５，２６が肌を擦っても、その肌を強く刺激するということがない。
【００２８】
さらに図３において、原型１ａの前胴周り域７では、弾性不織布２１が前胴周り域７における胴周り開口１１の縁部１１ａと、脚周り開口１２の縁部１２ａとに沿って延びていて、幅方向Ｂへ弾性的に伸長された状態で非弾性不織布２３，２６に接合している。かような弾性不織布２１は、胴周り開口１１の縁部１１ａを着用者の胴周りに弾性的にフィットさせるいわゆる胴周り弾性部材として作用すると同時に、脚周り開口１２の縁部１２ａを着用者の脚周りに弾性的にフィットさせるいわゆる脚周り弾性部材として作用する。後胴周り域８では、弾性不織布２２が後胴周り域８における胴周り開口１１の縁部１１ａに沿って延びていて、幅方向Ｂへ弾性的に伸長された状態で非弾性不織布２４，２６に接合している。
【００２９】
パンツ１において、弾性不織布２１，２２には、ポリウレタン弾性糸等の弾性糸を含むことによって弾性的に伸長・収縮可能に形成されている不織布を使用することができる。その弾性糸には、捲縮した複合繊維の如き繊維形状によって弾性を発揮することのできる繊維も含まれる。また、弾性不織布２１，２２には、非弾性的に伸長可能な不織布に熱可塑性エラストマー等で形成されている弾性フィルムを貼り合わせたものも含まれる。非弾性不織布２３，２４，２５，２６には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の合成繊維で作られたスパンボンド不織布、メルトボンド不織布、エアスルー不織布、スパンレース不織布等を使用することができる。これら非弾性不織布２３，２４，２５，２６には、コットン繊維やレーヨン繊維の如き天然繊維や半合成繊維を含むものを使用することもできる。パンツ１においてはまた、弾性不織布２１，２２を弾性的に伸長可能なプラスチックフィルムに代えたり、胴周り開口１１の縁部１１ａに沿って糸状または帯状の弾性部材を追加的に取り付けて縁部１１ａの収縮力を高めたりすることができる。非弾性不織布２３，２４，２５，２６は、非弾性プラスチックフィルムに代えることもできる。非弾性不織布２６およびそれに代わる非弾性プラスチックフィルムが不透液性のものであれば、股下域６が不透液性になる。
【００３０】
図４，５は、パンツ１の製造工程の一例を示す図であって、機械方向とこれに直交する交差方向とがＭＤとＣＤとで示されている。
【００３１】
図４に示された第１工程Ｉでは、機械方向ＭＤにおいて弾性的に伸長・収縮する第１弾性ウエブ１０１を機械方向ＭＤへ連続的に供給する。第１弾性ウエブ１０１は、上面１０５と、下面１０６と、互いに平行する第１，第２側縁部１０１ａ，１０１ｂとを有し、第１弾性ウエブ１０１における交差方向ＣＤの寸法すなわち幅を二等分する線は中心線１０１ｃである。工程Ｉではまた、第１弾性ウエブ１０１における第１側縁部１０１ａの上面１０５に対して、ホットメルト型の第１接着剤１０１ｄを一定の周期ｐで塗布し、第２側縁部１０１ｂの上面１０５に対して一定の周期ｐではあるが、第１接着剤１０１ｄとは周期ｐの１／２だけずれた状態でホットメルト型の第２接着剤１０１ｅを塗布する。第１接着剤１０１ｄと第２接着剤１０１ｅとは、機械方向ＭＤにおいて寸法ｑだけ離間させておく。また、第１接着剤１０１ｄと第２接着剤１０１ｅとの交差方向ＣＤにおける寸法ｇとｈとの和は、第１弾性ウエブ１０１の幅を超えることがないように調整しておく。
【００３２】
図４に示された第２工程ＩＩでは、第１非弾性ウエブ１２１を機械方向ＭＤへ連続的に供給して、第１非弾性ウエブ１２１の内側縁部１２１ａを第１接着剤１０１ｄを介して第１弾性ウエブ１０１に接合する。また、第２非弾性ウエブ１２２を機械方向ＭＤへ連続的に供給して、第２非弾性ウエブ１２２の内側縁部１２２ａを第２接着剤１０１ｅを介して第１弾性ウエブ１０１に接合する。第１非弾性ウエブ１２１は、第２接着剤１０１ｅに重なることがないように供給し、第２非弾性ウエブ１２２は、第１接着剤１０１ｄに重なることがないように供給する。かくして、第２工程ＩＩでは、第１弾性ウエブ１０１と第１，第２非弾性ウエブ１１１，１１２とを含む第１複合ウエブ１１１を得る。
【００３３】
図４に示された第３工程ＩＩＩでは、第１複合ウエブ１１１における第１非弾性ウエブ１２１と第２非弾性ウエブ１２２とを把持して交差方向ＣＤへ引っ張り、第１複合ウエブ１１１を拡幅する。第１弾性ウエブ１０１は、ジグザグ形状を画きながら機械方向ＭＤへ延びるものに弾性的に変形し、第１弾性ウエブ１０１と第１非弾性ウエブ１２１との間および第１弾性ウエブ１０１と第２非弾性ウエブ１０２との間には、ほぼ台形の孔部１３１ａおよび孔部１３１ｂが機械方向ＭＤにおいて交互に形成される。
【００３４】
図５に示された第４工程ＩＶでは、第３非弾性ウエブ１２３を機械方向ＭＤへ連続的に供給し、拡幅した第１複合ウエブ１１１における第１，第２非弾性ウエブ１２１，１２２に対してホットメルト型の第３接着剤１３３を介して接合し、第３非弾性ウエブ１２３によって孔部１３１ａ，１３１ｂが塞いである第２複合ウエブ１１２を得る。第３非弾性ウエブ１２３は、第１弾性ウエブ１０１における上下両面１０５，１０６のどちら側からも第１複合ウエブ１１１に接合することのできるものではあるが、好ましくは、図示例の如く第１弾性部材１０１が第１，第２非弾性ウエブ１２１，１２２と第３非弾性ウエブ１２３との間に介在するように、第３非弾性ウエブ１２３を第１弾性ウエブ１０１の下面１０６の側から第１複合ウエブ１１１に接合する。第３接着剤１３３は、交差方向ＣＤにおける塗布範囲を図示例のものよりも広げることによって、第３非弾性ウエブ１２３を第１弾性ウエブ１０１に対して接合することができるものである。なお、第４工程ＩＶ以降の工程では、重なり合うウエブによって隠れたもののうちで、第１弾性ウエブ１０１のみがその存在を明らかにするために鎖線によって示されている。
【００３５】
図５に示された第５工程Ｖでは、第４非弾性ウエブ１２４を機械方向ＭＤへ連続的に供給し、第４非弾性ウエブ１２４と第３非弾性ウエブ１２３とで第１弾性ウエブ１０１をサンドウィッチすることができるように、第４非弾性ウエブ１２４をホットメルト型の第４接着剤１３４を介して第２複合ウエブ１１２における第１，第２非弾性ウエブ１２１，１２２に接合して第３複合ウエブ１１３を得る。第４接着剤１３４は、交差方向ＣＤにおける塗布範囲を調整することによって、第１弾性ウエブ１０１と第４非弾性ウエブ１２４とを接合することもできる。
【００３６】
図５に示された第６工程ＶＩでは、第２弾性ウエブ１０２と第３弾性ウエブ１０３とを機械方向ＭＤへ連続的に伸長状態で供給して、第２弾性ウエブ１０２をホットメルト型の第５接着剤１３５を介して第１非弾性ウエブ１２１と第４非弾性ウエブ１２４とに接合する一方、第３弾性ウエブ１０３をホットメルト型の第６接着剤１３６を介して第２非弾性ウエブ１２２と第４非弾性ウエブ１２４とに接合して、第４複合ウエブ１１４を得る。
【００３７】
図５に示された第７工程ＶＩＩでは、第３工程ＩＩＩにおいて形成された孔部１３１ａを塞いでいる部分の第３，第４非弾性ウエブ１２３，１２４を切り取って、例えば図示の如き形状のシート片１４５を切り取って、第４複合ウエブ１１４に透孔１４６を形成する。透孔１４６は、透孔１４６における機械方向ＭＤの寸法を二等分する中心線Ｄ−Ｄに関して対称となるように、また第４複合ウエブ１１４における交差方向ＣＤの寸法を二等分する中心線Ｅ−Ｅによって交差方向ＣＤの寸法が二等分されるように形成されており、透孔１４６における周縁の一部分１４７が第１弾性部材１０１に沿って延びている。好ましい透孔１４６は、交差方向ＣＤにおいて、第２弾性ウエブ１０２と第３弾性ウエブ１０３との間に形成される。
【００３８】
図５に示された第８工程ＶＩＩＩでは、第４複合ウエブ１１４を第２，第３弾性ウエブ１０２，１０３が内側になるようにして中心線Ｅ−Ｅに沿って折り重ね、中心線Ｄ−Ｄの両側において第４複合ウエブ１１４どうしを接着や溶着によって接合して、接合部１３７を有する第５複合ウエブ１１５を得る。重なり合う第４複合ウエブ１１４どうしを超音波によって溶着して接合部１３７を形成するときには、その接合部１３７に第１弾性ウエブ１０１が含まれるようにすることで、第１弾性部材１０１を接合部１３７において、換言すると図１の接合部１３において収縮することのない状態で強固に取り付けることができる。
【００３９】
図５に示された第９工程ＩＸでは、第５複合ウエブ１１５を、接合部１３７が機械方向ＭＤにおいて二等分されるように中心線Ｄ−Ｄに沿って切断し、個別のパンツ１を得る。第５複合ウエブ１１５を切断するときには、パンツ１が所要の幅を有するものとなるように、第５複合ウエブ１１５からは、機械方向ＭＤにおいて適宜の寸法Ｆを有するシート片１３８を切り取ることができる。第９工程ＩＸにおけるパンツ１は、それに含まれる各弾性部材が伸長状態にあるものとして示されている。
【００４０】
図４，５の製造工程において使用する第１弾性部材１０１は、パンツ１の股下域６における脚周り弾性部材３０を形成するもので、第１接着剤１０１ｄを介して第１非弾性ウエブ１２１に接合している部分はパンツ１における脚周り弾性部材３０の中央部３１となり、第２接着剤１０１ｅを介して第２非弾性ウエブ１２２に接合している部分はパンツ１における脚周り弾性部材３０の両端部３２となる。第１弾性部材１０１のうちで、第１接着剤１０１ｄと第２接着剤１０１ｅとの間にあって交差方向ＣＤへ伸長された部分は弾性部材３０の中間部３４となる。弾性部材３０の好ましい一例において、第１接着剤１０１ｄと第２接着剤１０１ｅとによってパンツ１におけるシート材料に接合している中央部３１と端部３２とはパンツ１を着用するときに伸長・収縮することがなく、中間部３４のみが伸長・収縮する。その中間部３４が容易に伸長・収縮することができるように、第１弾性部材１０１は、第３非弾性ウエブ１２３と第４非弾性ウエブ１２４とに対して非接合状態にしておくことができる。また、第１弾性部材１０１をこれらウエブ１２３，１２４のいずれかに対して接合するときには、接着剤の使用量を極力少なくすることが好ましい。例えば、中間部３４の片面における単位面積当たりのホットメルト接着剤の塗布量を３〜２０ｇ／ｍ２程度にするとともに間欠的に塗布し、第１弾性部材１０１を第３非弾性ウエブ１２３のみに接合して、第４非弾性ウエブ１２４に接合しないならば、接着剤の使用量を減らすことができるばかりでなく、パンツ１の着用者の肌に接触させる第４非弾性ウエブ１２４をホットメルト接着剤によって硬化させるということがなくなる。
【００４１】
また、図４，５において使用する第１弾性ウエブ１０１は、５〜６０ｍｍの幅を有する天然ゴムや合成ゴム、熱可塑性エラストマーで形成された帯状フィルムやウレタン糸の如き弾性糸を含む不織布等の弾性材料であることが好ましい。第２，第３弾性ウエブ１０２，１０３は、ウレタン糸等の弾性糸を含む弾性不織布であることが好ましい。第２、第３弾性ウエブ１０２，１０３はまた、そのような不織布とともに、機械方向ＭＤへ延びる糸ゴムや帯ゴムを使用することもできる。さらにはまた、非弾性的に伸長する不織布に弾性的なプラスチックフィルムを重ね合わせて接合することによって得られる弾性的に伸長可能な複合不織布を使用することもできる。第１，第２，第３，第４非弾性ウエブ１２１，１２２，１２３，１２４には、不織布やプラスチックフィルムを使用することができる。この発明では、第３非弾性ウエブ１２３と第４非弾性ウエブ１２４とのいずれかを省いてパンツを作ることも可能であるが、そうしたパンツでは、第１弾性部材１０１がパンツの内外面のいずれかに露出してパンツの着用感や外観を犠牲にすることがある。第３非弾性ウエブ１２３および／または第４非弾性ウエブ１２４に不透液性のものを使用すれば、パンツ１の股下域６を不透液性にすることができる。図示例においては、第１弾性ウエブ１０１を股下域６の後方部分３６において使用するものとして説明してあるが、第１弾性部材１０１は股下域６の前方部分において使用することも可能である。
【００４２】
図６，７は、この発明の実施形態の一例を示す図５の工程Ｖ，ＶＩ，ＶＩＩと同様な図と、図６の第７工程ＶＩＩにおけるｖｉ−ｖｉ線切断面の一部分を示す図である。図６においては、第４複合ウエブ１１４における透孔１４６どうしの間に体液吸収性パネル１５０を供給する。パネル１５０は、透液性表面シート１５１と、不透液性裏面シート１５２と、これら両シート１５１，１５２の間に介在する体液吸収性芯材１５３とを含んでいる。両シート１５１，１５２は芯材１５３の周縁から延出する部分において重なり合い、ホットメルト型の接着剤（図示せず）を介して互いに接合しており、裏面シート１５２はさらにホットメルト型の接着剤１５４を介して第４複合ウエブ１１４における第４非弾性ウエブ１２４と第２，第３弾性ウエブ１０２，１０３とに接合している。パネル１５０はまた、交差方向ＣＤへ延びる両側縁部のそれぞれに防漏堤１５６を有する。防漏堤１５６では、交差方向ＣＤへ延びる不透液性シートの一方の側縁部１５７が裏面シート１５２の下面に接合しており、もう一方の側縁部１５８が、表面シート１５１に対して起立可能に倒伏していて交差方向ＣＤへ伸長された弾性部材１５９を含んでいる。側縁部１５８はまた交差方向ＣＤにおける両端部分がホットメルト型の接着剤１６１を介して表面シート１５１に接合している。かようなパネル１５０を含むパンツ１は、使い捨てのパンツ型おむつや失禁パンツとして使用するのに好適なもので、パネル１５０が股下域６の前後方向において湾曲した状態にあると、弾性部材１５９が収縮し、その収縮に伴って防漏堤１５６が股下域６において仮想線の如くに起立するので、股下域６における排泄物の横漏れ防止性能が向上する。
【００４３】
図８は、この発明の実施形態の一例を示すもので、図４，５における第１〜第５工程Ｉ〜Ｖと同様な図である。図８の第１工程Ｉでは、第１弾性ウエブ１０１における第１側縁部１０１ａの下面１０６に第１接着剤１０１ｄを周期ｐで間欠的に塗布する一方、第１非弾性ウエブ１２１を機械方向ＭＤへ連続的に供給して第１非弾性ウエブ１２１の内側縁部１２１ａを第１接着剤１０１ｄを介して第１弾性ウエブ１０１に接合する。第１非弾性ウエブ１２１は、交差方向ＣＤの寸法が図４のそれと同様なもので、パンツ１の股下域６の一部分と前胴周り域７とを形成できる大きさを有している。
【００４４】
第２工程ＩＩでは、第１弾性ウエブ１０１の第２側縁部１０１ｂの上面１０５に第２接着剤１０１ｅを周期ｐで間欠的に塗布した後に、第２非弾性ウエブ１２２を機械方向ＭＤへ連続的に供給して第２非弾性ウエブ１２２を第２接着剤１０１ｅを介して第１弾性ウエブ１０１に接合して、第１複合ウエブ１１１を得る。第２非弾性ウエブ１２２は、交差方向ＣＤの寸法が図４のそれよりも大きなもの、すなわち幅の広いもので、パンツ１の股下域６の一部分と後胴周り域８とを形成できる大きさを有していて、縁部１２２ａが第１非弾性ウエブ１２１と重なり合うことができるように交差方向ＣＤへ広がっている。ただし、第２非弾性ウエブ１２２は、第１弾性ウエブ１０１の下面１０６に塗布してある第１接着剤１０１ｄとは重なり合うことがない。
【００４５】
第３工程ＩＩＩでは、第１複合ウエブ１１１における第１非弾性ウエブ１２１と第２非弾性ウエブ１２２とを把持して交差方向ＣＤへ引っ張る。第１弾性部材１０１は、ジグザグ形状を画きながら機械方向ＭＤへ延びるものに変形する。その第１弾性部材１０１と第１非弾性ウエブ１２１との間には、図４の第３工程ＩＩＩにおいて現れた孔部１３１ａおよび孔部１３１ｂに相当する部分１３１ｃおよび部分１３１ｄが形成されている。しかし、これら部分１３１ｃ，１３１ｄは第２非弾性ウエブ１２２によって塞がれた状態にある。
【００４６】
第４工程ＩＶでは、第３非弾性ウエブ１２３を機械方向ＭＤへ連続的に供給し、その第３非弾性ウエブ１２３と第２非弾性ウエブ１２２とで第１弾性ウエブ１０１をサンドウィッチするように、第３非弾性ウエブ１２３を第３接着剤１３３を介して第１，第２非弾性ウエブ１２１，１２２に接合し、好ましくは第１弾性ウエブ１０１にも接合して第２複合ウエブ１１２を得る。第３非弾性ウエブ１２３の交差方向ＣＤにおける寸法は、拡幅した第１複合ウエブ１１１のうちの少なくとも第１弾性ウエブ１０１を被覆することができるように調整しておく。
【００４７】
第５工程Ｖでは、図５の第５工程Ｖと同様に、第４非弾性ウエブ１２４を機械方向ＭＤへ連続的に供給し、第４非弾性ウエブ１２４と第３非弾性ウエブ１２３とで第１，第２非弾性ウエブ１２１，１２２をサンドウィッチするように、第４接着剤１３４を介して、第４非弾性ウエブ１２４を第１，第２非弾性ウエブ１２１，１２２に接合して第３複合ウエブ１１３を得る。その第３複合ウエブ１１３は、図４の第６工程以降の工程と同じ工程で処理して、パンツ１を得る。
【００４８】
図８の工程で得られるパンツ１では、第１弾性ウエブ１０１から得られる脚周り弾性部材３０の中間部３４が股下域６を形成している第２非弾性ウエブ１２２に対して接合していないものになる。このようなパンツ１では、パンツ１の着用中に中間部３４が伸長したり収縮したりしても、中間部３４と第２非弾性ウエブ１２２とが接着剤を介して接合している場合のパンツと比較して、着用者の脚周りを刺激することが少ない。
【００４９】
この発明において、図８の工程を次のように変更することもできる。即ち、第１弾性ウエブ１０１の上面１０５に第１接着剤１０１ｄを塗布して第１非弾性ウエブ１２１をその上面１０５に接合する。次に、上面１０５に第２接着剤１０１ｅを塗布してから、第２非弾性ウエブ１２２を図８の如くに上面１０５に接合して、第１複合ウエブ１１１を得る。このようにして得た第１複合ウエブ１１１は、第３工程ＩＩＩ以降を図８の第１複合ウエブ１１１と同様に処理することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
この発明によれば、脚周り開口の縁に取り付けた弾性部材によって肌を刺激することのない使い捨てのパンツ型着用物品の製造が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】前胴周り域を部分的に破断して示すパンツの斜視図。
【図２】後胴周り域を部分的に破断して示すパンツの斜視図。
【図３】パンツの原型の部分破断平面図。
【図４】パンツ製造工程の一例を示す図。
【図５】図４の工程に続く工程を示す図。
【図６】パンツ製造工程の他の一例を示す図。
【図７】図６のｖｉ−ｖｉ線切断面の一部分を示す図。
【図８】パンツ製造工程のさらに他の一例を示す図。
【符号の説明】
【００５２】
１    パンツ型着用物品
６    股下域
７    前胴周り域
８    後胴周り域
１１    胴周り開口
１２    脚周り開口
１２ｄ    周縁部
１３    接合部
３０    弾性部材
３１    中央部
３２    端部
３３    脚周り部
３４    中間部
１０１    第１弾性ウエブ
１０１ａ    第１側縁部
１０１ｂ    第２側縁部
１０１ｄ    接着剤
１０１ｅ    接着剤
１０２    第２弾性ウエブ
１０３    第３弾性ウエブ
１１１    第１複合ウエブ
１１２    第２複合ウエブ
１１３    第３複合ウエブ
１２１    第１非弾性ウエブ
１２２    第２非弾性ウエブ
１２３    第３非弾性ウエブ
１３７    接合線
１５０    体液吸収性パネル
１５１    透液性シート
１５２    不透液性シート
１５３    芯材
１５６    防漏壁
Ｄ−Ｄ    第１中心線
Ｅ−Ｅ    第２中心線
【図１】
0005270143.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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