(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉鎖を引張るためのレバーにおいて、
前記レバーの操作に伴い回転するレバーアームと、
前記レバーアームの回転軸を挟んで左右一対の状態で前記レバーアームに設けられた二つの鎖取付部とを備え、
前記レバーアームを左右どちらの回転方向に回動させた場合も、前記鎖取付部に取り付けられた前記玉鎖が真っ直ぐな状態を維持できるように、前記鎖取付部にスリットを設け、
前記スリットは、前記レバーアームの回転方向に沿って形成されているとともに、前記玉鎖が前記レバー操作に伴って移動する軌道に沿って円弧を描いた凹状で形成されていることを特徴とする玉鎖引張り用レバー。
【請求項２】
前記レバーアーム回転方向と垂直方向の前記スリットの幅が、前記玉鎖の紐が移動可能な最小の幅で設けられていることを特徴とする請求項１記載の玉鎖引張り用レバー。
【請求項３】
前記レバーアームの前記鎖取付部の近傍に設けられた、前記鎖取付部に溜まった水滴を排出するための水抜き手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至２の何れか１項記載の玉鎖引張り用レバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器のタンクに設けられ、玉鎖を引張るためのレバーに関する。本発明のレバーは、玉鎖を介して排水弁を開閉する際に、玉鎖に局所的な曲げ荷重が掛かることを防止するものである。 
【背景技術】
【０００２】
トイレに備えられる貯水タンクの排水弁を開くための排水レバーが知られている（例えば、特許文献１参照）。貯水タンクの底に排水弁が配置され、その排水弁に鎖の一端が繋ながっており、その鎖の他端が、水面より高い位置に配置された排水レバーに接続される。排水レバーが操作されると、排水レバーが回動して鎖を引上げ、排水弁を引上げて開く。鎖としては、施工時に長さの調整が容易である玉鎖が好んで用いられる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０４６３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１（図７）によれば、従来、貯水タンクにおいて、ハンドル１により駆動軸２を回転させると、それに連動して玉鎖引張り用レバー３が回転し、玉鎖が上方へ引き上げられ、その結果排水弁４が開状態となり、貯水タンク１内の便器洗浄水が便器へ排水される。また、玉鎖は、小洗浄側排水弁と接続している小洗浄側玉鎖５と大洗浄側排水弁と接続している大洗浄側玉鎖６があり、ハンドル１の回転と連動して一方が上方に引き上げられる構成になっている。例えば、ハンドル１を小洗浄側に回転させると、駆動軸と共に玉鎖引張り用レバー３が回転し、小洗浄側玉鎖５が引き上げられ、小洗浄側排水弁が開状態になる。
玉鎖引張り用レバー３と玉鎖の接続部分について、玉鎖引張り用レバー３を小洗浄側に回転した場合、小洗浄側排水弁を引き上げる小洗浄側玉鎖５については、スリット７の範囲で自由に移動したり傾いたりすることでき、玉鎖は真っ直ぐな状態のままでいられるような構成になっている（図９）。しかし、玉鎖引張り用レバー３を大洗浄側に回転した場合、小洗浄側玉鎖５については、自由に移動したり傾いたりするスリット７の範囲が充分にないため、玉鎖引張り用レバー３から曲げ荷重を受ける構成になっている（図１０）。大洗浄側玉鎖６についても同様のことが言える。それ故、玉鎖が玉鎖引張り用レバー３から受ける曲げ荷重を避けることができず、長期間使用したときには玉鎖の破断が発生する恐れがあるという不具合があった。
【０００５】
本発明の目的は、玉鎖と排水弁の間隔を施工時に所定長さに調節することができるという従来の基本性能を有しつつ、玉鎖引張り用レバーが回動して玉鎖を引上げる都度、玉鎖に荷重が負荷され、玉鎖が次第に劣化していき、切れてしまうのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明によれば、玉鎖を引張るためのレバーにおいて、レバーの操作に伴い回転するレバーアームと、レバーアームの回転軸を挟んで左右一対の状態で記レバーアームに設けられた二つの鎖取付部とを備え、レバーアームを左右どちらの回転方向に回動させた場合も、鎖取付部に取り付けられた玉鎖が真っ直ぐな状態を維持できるように、鎖取付部にスリットを設け、前記スリットは、前記レバーアームの回転方向に沿って形成されているとともに、前記玉鎖が前記レバー操作に伴って移動する軌道に沿って円弧を描いた凹状で形成されていることを特徴とすることにより、
玉鎖引張り用レバーを左右どちらの回転方向に回動させても、玉鎖が真っ直ぐな状態に
維持されるので、玉鎖に玉鎖引張り用レバーから局所的に荷重が負荷されることがない。よって、荷重が局所的に掛かることにより、玉鎖が次第に劣化していき、切れることを防止できる。
なお、真っ直ぐな状態とは、緩やかに撓んだ状態でもよく、玉鎖が玉鎖引張り用レバーから局所的に荷重を負荷されることがない状態をいう。
【０００７】
また、スリットは、レバーアームの回転方向に沿って形成されていることを特徴とすることにより、
荷重が掛かることにより、玉鎖が次第に劣化し、切れることをより確実に防止すること
ができる。
【０００８】
また、スリットは、玉鎖がレバー操作に伴って移動する軌道に沿って円弧を描いた凹状で形成されていることを特徴とすることにより、
玉鎖引張り用レバーを回転させた時、玉鎖が動く軌道の分だけスリットが設けられているため、玉鎖の動きをスリットでガイドし、スムーズに動かすことが出来る。
【０００９】
また、請求項２記載の発明によれば、レバーアーム回転方向と垂直方向の前記スリットの幅が、玉鎖の紐が移動可能な最小の幅で設けられていることを特徴とすることにより、
玉鎖を受ける面積を最大化することができ、玉鎖引張り用レバーを回転させ排水弁を引
張る際に、鎖取付部から玉鎖が抜けることをより確実に防ぐことができる。
なお、玉鎖の紐が移動可能な最小の幅とは、玉鎖が玉鎖引張り用レバーから局所的に荷
重を負荷されずに移動できる幅をいう。
【００１０】
また、請求項３記載の発明によれば、レバーアームの鎖取付部の近傍に設けられた、鎖取付部に溜まった水滴を排出するための水抜き手段を備えたことを特徴とすることにより、
結露などによる水滴が玉を濡らす可能性が抑制され、玉鎖の劣化が一層効果的に防止される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、玉鎖と排水弁の間隔を施工時に所定長さに調節することができるという従来の基本性能を有しつつ、玉鎖引張り用レバーが回動して玉鎖を引上げる都度、玉鎖に荷重が負荷され、玉鎖が次第に劣化し、切れるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。  
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態にかかる玉鎖引張り用レバーの平面図である。図２は、図１の右側から見た同レバーの側面図である。図３は、図１の下側から見た同レバーの正面図である。  
【００１４】
図１から図３に示される本発明の一実施形態にかかる玉鎖引張り用レバー２０は、トイレに設置される便器洗浄水を貯めるための貯水タンク（図示省略）内に取り付けられて、その貯水タンクの底部に配置された排水弁（図示省略）に一端部が接続された玉鎖の他端部と接続され、その玉鎖を引上げることでその排水弁を開くためのものである。ここで、貯水タンクや排水弁の構成は、従来のものと変わらないため、ここでは説明を省略する。  
【００１５】
図１から図３に示すように、排水弁を開くための玉鎖引張り用レバー（以下、排水レバーという）２０は、円筒状のハンドル継手２２と、ハンドル継手２２にジョイント部材２６や２８を介して一体的に結合されたレバーアーム２４とを有する。図２に二点鎖線で示すように、人が操作するためのハンドル６０に回転シャフト６２が結合されており、この回転シャフト６２の先端部が、貯水タンクの側壁６４に開けられた穴６６に外側から挿入されて貯水タンク内に入り、そして、玉鎖引張り用レバー２０のハンドル継手２２に挿入され固定される。ハンドル６０は、貯水タンクの側壁６４の外側に配置される。人がハンドル６０に触れていない自然の状態では、玉鎖引張り用レバー２０が図１から図３に示すように静止している。人がハンドル６０を回動操作すると、回転シャフト６２がその中心軸回りに回動するので、排水レバー２０が回転シャフト６２を中心に回動し、それにより、排水レバー２０のレバーアーム２４が回転シャフト６２を中心に回動する。  
【００１６】
回転シャフト６２に直交する両方向へ回転シャフト６２からほぼ最も遠く離れた、レバーアーム２４の前縁近傍の２箇所に、それぞれ、鎖取付部３４と３６が設けられ、鎖取付部３４と３６にはそれぞれ別の玉鎖が取り付けられる。図１及び図３中で左側に示された一方の鎖取付部３４には、例えば少量の排水を行なうための玉鎖が接続され、右側に示された他方の鎖取付部３６には、例えば大量の排水を行なうための玉鎖が接続される。これらの２本の玉鎖は、図２及び図３に一点鎖線３５と３７で示すように、鎖取付部３４と３６から下方に垂れ下ることになる。ハンドル６０を左回りに回動させれば、図３中の左側の鎖取付部３４が持ち上がってそこに繋がった玉鎖を引張り上げ、少量排水が行われる。逆に、ハンドル６０を右回りに回動させれば、図３中の右側の鎖取付部３６が持ち上がってそこに繋がった玉鎖を引張り上げ、大量排水が行われる。玉鎖の材質は、金属製や合成樹脂製の何れでも良い。  
【００１７】
レバーアーム２４の上面の鎖取付部３４と３６にそれぞれ隣接した２箇所には、それぞれ、導水溝３０と３２が設けられている。この２つの導水溝３０と３２の、鎖取付部３４と３６から離れた端部には、それぞれ、水抜き穴３８と４０が設けられている。  
【００１８】
図１及び図３に示すように、一方の鎖取付部３４は、玉受け座４２と、スリット４４と、玉留め突起４５と４７と、紐通し部４６とを有する。他方の鎖取付部３６も同様に、玉受け座４８と、スリット５０と、玉留め突起５１と５３と、紐通し部５２とを有する。２つの鎖取付部３４と３６の構造は、各部の配置が互に対称である点を除き、実質的に同じであるから、以下では、一方の鎖取付部３４を代表的に取り上げて、その構造をより詳細に説明する。
【００１９】
図４は、図１に示された一方の鎖取付部３４の部分を裏から見た拡大図を示している。また、図５は、それぞれ、図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である。  
【００２０】
図４から図５に示すように、鎖取付部３４の玉受け座４２は、下方へ球状凹面を内側に持ち、全体的にボウル状のものであり、その内側の球状凹面内に、玉鎖７０中の一つの玉７２を収容されるようになっている。玉受け座４２の球状凹面は滑らかであり、玉鎖７０の玉７２を、レバーアーム２４の回動に伴って容易に回動自在な状態で支持する。  
【００２１】
スリット４４は、紐通し部４６と連続し形成され、排水弁の開閉に伴う玉鎖の動く軌道に沿って設けれらている貫通スリットである。具体的にスリット４４の形状を説明すると、紐通し部４６に向かって円弧凹形状になっており、紐通し部４６を軸に左右対称になっている。円弧の幅は、紐７４の径より若干大きくなっており、図５に示すように、スリット４４内には、玉受け座４２内に支持された玉７２から下方へ（つまり、玉鎖を引張る方向とは逆の方向へ）出た紐７４が通る。その紐７４の下端部は、スリット４４内を通ってから下方へ垂れ下り水中に入って排水弁に接続される。図５に示すように、レバーアーム２４が回動する（特に、排水弁を開けるために玉鎖７０を引上げる方向へ回動する）と、玉鎖７０の紐７４は、レバーアーム２４に対して、レバーアーム２４の回動方向に平行な方向に揺動する。
【００２２】
玉留め突起４５と４７は、玉受け座４２内に収容された玉鎖７０の玉７２が玉受け座４２から脱落しないよう、玉７２を玉受け座４２内に留める役目をする突起である。紐通し部４６は、玉留め突起４５と４７の間に設けられた、紐７４の直径に近い幅をもつスリットである。玉鎖７０の玉７２を外から玉受け座４２内に入れたり、逆に玉受け座４２から外へ出したりする時に、紐通し部４６内を紐７４が通過するようになっている。  
【００２３】
以上のように構成された排水レバー２０においては、レバーアーム２４が回動することにより、図５に示すように、玉鎖７０の玉７２が玉受け座４２内で回動し、玉鎖７０の紐７４がレバーアーム２４に対して揺動する。この紐７４の揺動は、スリット４４の領域内で行なわれるので、紐７４はレバーアーム２４のどの部分にも接触することが無く、常に真っ直ぐな状態か、真っ直ぐでなくても緩やかに撓んだ状態に維持され、強く折れ曲がることはない。その結果、玉鎖７０の水中部分から紐７４を伝って昇ってきた水により、可撓性を失った紐においても、従来のように紐７４が強く折れ曲がることがなくなるので、紐７４は劣化し難く、切れ難い。このような作用効果は、２つの鎖取付部３４と３６のいずれにおいても同様に得られる。
【００２４】
また、結露やその他の理由でレバーアーム２４の上面に水滴が付着しても、その水滴が鎖取付部３４と３６の近傍に来ると、その水滴は、鎖取付部３４と３６に隣接した導水溝３０と３２に落ちて水抜き穴３８と４０へ送られ、水抜き穴３８と４０から下方へ落とされる。このようにして、結露などによる水滴が鎖取付部３４と３６の近傍から排除されるので、結露などにより玉鎖の紐が濡れる頻度も減り、紐の寿命が延びる。
【００２５】
上述した本実施形態のスリット４４においては、一例として、球状凹面形状を適用した場合ついて説明したが、玉鎖７０が鎖取付部から抜けることがなければ、何れの形状でもよい。
【００２６】
つぎに、排水弁と玉鎖７０の接続構造について説明する。図６は、排水弁側接続部８０と玉鎖７０の接続部分の断面図である。図示しない排水弁と連通する排水弁側接続部８０に対して、玉鎖７０は接続されている。紐７４と玉７２の間には、ワッシャが一体として取り付けられ、玉鎖７０の外周にはスリーブ７８が通されている。また、玉７２と玉７２の間には、排水弁側接続部８０が嵌合している。排水弁側接続部８０のコーナー部８０−ａにおいては、内側８０−ｂと外側８０−ｃのアール寸法を変えることにより、玉鎖７０外周のスリーブ７８の下端とコーナー部外側８０−ｃのアールが干渉し合って、玉鎖７０は左右に移動しないため、図６の一点鎖線の状態にはならず、実線の状態で一端嵌合される。よって、排水弁側接続部の玉鎖においても、荷重が負荷され、切れるのを防止することができる。さらに図４で示したスリット４４の範囲を超えて玉鎖７０が移動しないよう配慮することができる。
【００２７】
以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は本発明の説明のための例示にす
ぎず、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、その要旨を
逸脱することなく、その他の様々な態様でも実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる玉鎖引張り用レバーの平面図である。
【図２】図１の右側から見た同レバーの側面図である。
【図３】図１の下側から見た同レバーの正面図である。
【図４】図１に示された一方の鎖取付部３４の部分を拡大して示している。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である
【図６】排水弁側接続部と玉鎖の接続部分の拡大断面図である。
【図７】従来の貯水タンクの斜視図である。
【図８】従来の玉鎖引張り用レバーの平面図とその一部拡大断面図である。
【図９】玉鎖引張り用レバーを小洗浄側に回転した場合の従来の玉鎖引張り用レバーの平面図とその一部拡大断面図である。
【図１０】玉鎖引張り用レバーを大洗浄側に回転した場合の従来の玉鎖引張り用レバーの平面図とその一部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
２０…玉鎖引張り用レバー（排水レバー）
２４…レバーアーム
３０、３２…導水溝 
３４、３６…鎖取付部
３８、４０…水抜き孔
４２、４８…玉受け座
４４、５０…スリット 
４５、４７、５１、５３…玉留め突起 
４６、５２…紐通し部 
６０…ハンドル
７０…玉鎖 
７２…玉
７４…紐
７８…スリーブ
８０…排水弁側接続部
８０−ａ…コーナー部
８０−ｂ…コーナー部内側
８０−ｃ…コーナー部外側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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