(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
油中の金属粉を除去することで油を浄化する油浄化装置であって、
油収容槽と、
この油収容槽に対して金属粉を含む油を供給する油供給手段と、
この油収容槽に連通する油貯溜槽から、金属粉が除去された油を排出する油排出手段と、
前記の油供給手段と油排出手段との間であって、上記油収容槽内の底面側に、その全体が前記油収容槽の油レベルの下方に位置するように沈めて設けられ、前記の油供給手段と油排出手段によって形成される前記油の流れに対して渦流を付与する渦流付与手段と、を備え、
前記油収容槽は、前記渦流付与手段の上方に、前記の油供給手段から油排出手段に向かって流動させるように油を収容するものであり、
前記渦流付与手段は、上側に開口する複数の筒体を含んで構成され、前記流動の下方へと沈殿する金属粉を前記筒体内に捕捉させるものである、
ことを特徴とする油浄化装置
【請求項２】
請求項１に記載の油浄化装置において、
前記複数の筒体は、高さが異なる、ことを特徴とする油浄化装置
【請求項３】
請求項２に記載の油浄化装置において、
前記複数の筒体は、前記油の上記流れの方向において、高さが異なる、ことを特徴とする油浄化装置
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一に記載の油浄化装置において、
前記筒体は、前記油収容槽の底面に対して離間可能であると共に、前記油収容槽の底面に対して開口する、ことを特徴とする油浄化装置
【請求項５】
請求項４に記載の油浄化装置において、
前記複数の筒体は相互に連結される、ことを特徴とする油浄化装置
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一に記載の油浄化装置において、
前記油の上記流れの下流側において前記油収容槽と連通する前記油貯溜槽を設け、
前記油排出手段の吸入口は前記油貯溜槽内に配し、
前記の油収容槽と油貯溜槽の間には、前記油収容槽内で沈殿した前記金属粉が前記油貯溜槽へと流入しないよう、仕切り板が設けられる、
ことを特徴とする油浄化装置
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一に記載の油浄化装置において、
前記金属粉は非磁性体である、ことを特徴とする油浄化装置
【請求項８】
請求項７に記載の油浄化装置において、
前記金属粉はアルミニウムである、ことを特徴とする油浄化装置
【請求項９】
油中の金属粉を除去することで油を浄化する油浄化方法であって、
金属粉を含む油を油収容槽に供給すると共に、この供給された油を前記油収容槽から排出することで前記油収容槽内の上方に前記油の流れを形成し、
前記油収容槽の底面側に、その全体が前記油収容槽の油レベルの下方に位置するように上側に開口する筒体を複数で設けることで、前記油の上記流れの下方に対して渦流を付与し、前記流れの中で下方に沈殿しようとする金属粉を前記筒体内に捕捉させる、
ことを特徴とする油浄化方法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油中の金属粉を除去することで油を浄化する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術として特許文献１（特開平５−１７７１１６号公報）は、油状物の処理方法を開示する。この処理方法は、本特許文献１の段落番号００１４や本特許文献１の図５に示されるように、多孔質中空糸の内壁に形成されるナノスケールのスリット状微細孔により原液を濾すことを特徴としている。この多孔質中空糸の断面が、参考として、図４に示されている。
【０００３】
また、特許文献２（実開平５−３０５１２号公報）は、永久磁石を用いてオイル中の金属固体微粒子を吸着する技術を開示する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に開示の処理方法においては、多孔質中空糸に捕捉された粉粒体を該多孔質中空糸から離脱させるために、多孔質中空糸における油の流れの向きを逆転させる必要がある。本特許文献１の段落番号００１９や本特許文献１の図１を参照されたい。従って構造が複雑である。
【０００５】
なお、上記特許文献２に開示の技術は、強磁性体である金属固体微粒子のみが対象とされるものの、金属固体微粒子を回収する手法として有用であり、参考になる。
【０００６】
本発明は斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、簡素な構成で、かつ、油中の金属粉が強磁性体であるか非磁性体（本願明細書において「非磁性体」は、反磁性体・常磁性体・反強磁性体の総称である。）であるかに拘わらず、油中から金属粉を除去することで油を浄化する油浄化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、本願発明者は、鋭意研究の末、例えば１０μｍ以下程度の金属粉を油中から除去するには、油に流速を付与すると共に、この油の流れに対して渦流を付与することが有効であることを見出し、以下の発明を完成させた。
【０００８】
即ち、本願発明の第一の観点によれば、油中の金属粉を除去することで油を浄化する油浄化装置は、以下のように構成される。前記油浄化装置は、油収容槽と、この油収容槽に対して金属粉を含む油を供給する油供給手段と、この油収容槽に連通する油貯溜槽から、金属粉が除去された油を排出する油排出手段と、前記の油供給手段と油排出手段との間であって、上記油収容槽内の底面側に、その全体が前記油収容槽の油レベルの下方に位置するように沈めて設けられ、前記の油供給手段と油排出手段によって形成される前記油の流れに対して渦流を付与する渦流付与手段と、を備え、前記油収容槽は、前記渦流付与手段の上方に、前記の油供給手段から油排出手段に向かって流動させるように油を収容するものであり、前記渦流付与手段は、上側に開口する複数の筒体を含んで構成され、前記流動の下方へと沈殿する金属粉を前記筒体内に捕捉させるものである。
以上の構成によれば、前記油に含まれる前記金属粉は上記の渦流に捕捉されて沈殿するの
で、前記金属粉の少ない前記油が得られる。また、この作用効果は、前記金属粉が強磁性
体であるか非磁性体であるかに拘わらず奏される。また、前記筒体の内部に渦流が形成されるので、前記渦流付与手段が極めて簡素な構成で実現される。
【００１０】
前記複数の筒体は、高さが異なることが好ましい。以上の構成によれば、前記筒体間の高低差の存在によって、前記油の上記流れが前記筒体の外周面に衝突し、もって、上記の渦流が多様な態様で形成される。
【００１１】
前記複数の筒体は、前記油の上記流れの方向において、高さが異なることが好ましい。以上の構成によれば、前記油が前記筒体の外周面に対して一層厚く衝突することになるので、上記の渦流が一層、形成される。
【００１２】
前記筒体は、前記油収容槽の底面に対して離間可能であると共に、前記油収容槽の底面に対して開口することが好ましい。以上の構成で、前記筒体を前記油収容槽の底面に対して離間させると、前記筒体の内部で沈殿した前記金属粉は前記油収容槽の底面に取り残される。従って、前記金属粉の容易な回収が実現される。
【００１３】
前記複数の筒体は相互に連結されることが好ましい。以上の構成によれば、前記金属粉を回収する際の、前記複数の筒体を前記油収容槽の底面から離間させる作業が楽になる。
【００１４】
前記油の上記流れの下流側において前記油収容槽と連通する油貯溜槽を設け、前記油排出手段の吸入口は前記油貯溜槽内に配し、前記の油収容槽と油貯溜槽の間には、前記油収容槽内で沈殿した前記金属粉が前記油貯溜槽へと流入しないよう、仕切り板が設けられることが好ましい。以上の構成によれば、前記油収容槽内で沈殿した前記金属粉が前記油排出手段によって排出されてしまうのを一層抑制できる。
【００１５】
前記金属粉は例えばアルミニウムなどの非磁性体である。このように前記金属粉が非磁性体であるとき、本願発明の意義が一層明瞭となる。
【００１６】
また、本願発明の第二の観点によれば、油中の金属粉を除去することで油を浄化する油浄化は、以下のような方法で行われる。金属粉を含む油を油収容槽に供給すると共に、この供給された油を前記油収容槽から排出することで前記油収容槽内の上方に前記油の流れを形成し、前記油収容槽の底面側に、その全体が前記油収容槽の油レベルの下方に位置するように上側に開口する筒体を複数で設けることで、前記油の上記流れの下方に対して渦流を付与し、前記流れの中で下方に沈殿しようとする金属粉を前記筒体内に捕捉させる。これによれば、前記油に含まれる前記金属粉は上記の渦流に捕捉されて沈殿するので、前記金属粉の少ない前記油が得られる。また、この作用効果は、前記金属粉が強磁性体であるか非磁性体であるかに拘わらず奏される。また、前記油収容槽の底面側に筒体を複数で設けることで、前記油の上記流れに対して渦流を付与するので、前記油の上記流れに対して容易に渦流を付与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１は、本願発明の一実施形態に係る油浄化装置の斜視図である。図５は、図１の５−５線矢視断面図である。
【００１９】
先ず、図１を参照されたい。本図に示される油浄化装置１は、切削油の中に含まれるアルミニウム粉を除去することで切削油を浄化し、もって、切削油の再利用を実現するのに供されるものである。
【００２０】
本願明細書においては、一例として、再利用の対象たる油は切削油であり、この油の中に含まれる金属粉はアルミニウム粉であるとして以下、説明する。即ち、例えばアルミニウム材に対してタッピング加工をすると、粒径が概ね１０ミクロン〜２ｍｍ程度のアルミニウム粉が発生する。このアルミニウム粉のうち粒径が概ね１ｍｍ程度以上のものは汎用フィルターによって容易に除去できるが、粒径が概ね１ｍｍ程度未満のものは汎用フィルターでは除去できない。そこで、本実施形態に係る油浄化装置１は、主として、この汎用フィルターでは除去できない、粒径が概ね１ｍｍ程度未満のアルミニウム粉を切削油から取り除くことに関して、技術上の意義を有する。
【００２１】
＜構成の概説＞
さて、本図に示されるように、本実施形態に係る油浄化装置１は、切削油を収容するための油収容槽２と、この油収容槽２に対してアルミニウム粉を含む切削油を供給する油供給手段３と、この油収容槽２から上記の切削油を排出する油排出手段４と、後ほど詳しく説明する渦流付与手段５と、を主たる構成として備える。油供給手段３から油収容槽２へ供給される切削油は、油収容槽２内で緩やかに流動し、やがて、油排出手段４によって外部へ排出される。
【００２２】
ここで、以下の説明に供される用語を定義する。即ち、油供給手段３と油排出手段４によって油収容槽２内で形成される切削油の流れのうち最も代表的な（局所的でない、マクロ的な）流れの方向を「油流動方向Ｆ」と定義し、図１に示す。この「油流動方向Ｆ」に対して垂直な方向は、本願明細書において「油浄化装置１の幅方向」と称することとする。
【００２３】
上記の油流動方向Ｆの下流側において油浄化装置１は、油収容槽２と連通する油貯溜槽６を更に備える。上記の油排出手段４の吸入口７は、この油貯溜槽６内に配される。
【００２４】
上記の油流動方向Ｆの上流において油収容槽２には、油供給手段３によって送油される切削油に含まれるアルミニウム粉のうち粒径が概ね１ｍｍ程度以上のものを当該切削油から取り除くための第一フィルター８が覆設される。また、前述の油収容槽２と油貯溜槽６とは第二フィルター９によって区画される。第二フィルター９の下端には、図５に示される仕切り板１０が油収容槽２の底面２ａと密着するように設けられる。
【００２５】
＜構成の詳説＞
次に、上記の各構成要素を、切削油の上流側から下流側へ向かって順に説明する。
【００２６】
油供給手段３は、略示のポンプ１１に接続される油送管１２から成り、油送管１２の吐出口１３は第一フィルター８の直上に配される。
【００２７】
第一フィルター８は、油供給手段３によって送油される切削油が直接的に油収容槽２内へ供給されず確実に濾されるように、十分な面積を伴って油収容槽２に対して覆設される。この第一フィルター８の開口率は、概ね２．５〜３．０メッシュ程度とされる。
【００２８】
油収容槽２と油貯溜槽６は、有底であって上方を開口する略直方体状の油浄化装置本体１４内に上述の第二フィルター９を設け、油浄化装置本体１４内の空間を第二フィルター９によって区画することで形成される。即ち、油浄化装置本体１４内の空間を第二フィルター９によって区画することで、上流側に油収容槽２が形成され、下流側に油貯溜槽６が形成される。油浄化装置本体１４の油流動方向Ｆ長さは概ね１６００ｍｍとされ、油浄化装置１の幅方向における油浄化装置本体１４の長さは概ね１０６０ｍｍとされる。
【００２９】
渦流付与手段５は、切削油の送油方向に着目すれば、油供給手段３と油排出手段４の間に設けられる。渦流付与手段５は二点鎖線で略示される一対の渦流付与ユニット１５から成り、この一対の渦流付与ユニット１５は、油収容槽２の底面２ａに対して離間可能に、かつ、油流動方向Ｆに沿って一つずつ、載置される。この一対の渦流付与ユニット１５は、油収容槽２の底面２ａ上に載置された状態で、底面２ａの大部分を覆うように十分な面積を伴い、更に、作業員が渦流付与ユニット１５を容易に持ち上げられるよう図示しない取っ手を有する。
【００３０】
第二フィルター９の開口率は、第一フィルター８の開口率とほぼ同値とされる。仕切り板１０（図５を併せて参照されたい。）は、油収容槽２の底面２ａに対して接続されると共に、第二フィルター９に対して適宜の手段により締結されて固定される。仕切り板１０の高さは概ね所定のオイルレベルの１／４程度とされる。
【００３１】
油排出手段４は、略示のポンプ１６に接続される油送管１７から成り、油送管１７の上記吸入口７は、油貯溜槽６内の切削油中に浸漬される。
【００３２】
以上の構成で、例えばフライス盤やタッピング加工機などの機械加工機から適宜の手段により回収された切削油は、油供給手段３によって第一フィルター８上へ送油される。この第一フィルター８によって濾されることで、切削油に含まれるアルミニウム粉のうち粒径が概ね１ｍｍ程度以上のものは取り除かれ、粒径が概ね１ｍｍ程度未満のアルミニウム粉のみを含む切削油が油収容槽２内へ供給される。油収容槽２内へ供給された切削油は、ポンプ容量から計算すると極めて緩やかな速さで第二フィルター９へ向かって流動する。この流動の際、切削油の流れに対して渦流が渦流付与手段５によって付与され、切削油に含まれる粒径が概ね１ｍｍ程度未満のアルミニウム粉は油収容槽２の底面２ａ上に沈殿する。油収容槽２内を流動する切削油は、やがて、第二フィルター９を通過することで油貯溜槽６内へ導かれ、油排出手段４によって上澄みが外部へ排出される。
【００３３】
＜渦流付与手段５の詳説＞
次に、上述の渦流付与手段５の構成を詳細に説明する。前述のように、渦流付与手段５は一対の渦流付与ユニット１５により構成され、一対の渦流付与ユニット１５は本実施形態において同一の形状であることから、ここでは、一対の渦流付与ユニット１５のうち一方の渦流付与ユニット１５の構成のみを説明する。図２を参照されたい。図２は、上記の油浄化装置に組み込まれる渦流付与ユニットの斜視図である。
【００３４】
本実施形態において渦流付与ユニット１５は、高さの異なる多数の筒体１８を、下端を揃え、相互に隙間なく碁盤状に並べ、相互に溶接すると共に結束バンド１９によって相互に結束し連結することで形成される。
【００３５】
各筒体１８は、中空かつ筒状であって、内部に形成される空間は略直方体状とされる。筒体１８の両端は閉塞されずに開口される。この筒体１８は、継目なし管製造法や溶接鋼管製造法、押出し法、引抜き法などによって汎用鋼から製造される。結束バンド１９も汎用鋼であって、複数の筒体１８を相互に結束させると共に、筒体１８に対して適宜に溶接される。
【００３６】
図示されるように、筒体１８は、高さ（延在長さ）に着目すると、最も背の高い第一筒体１８ａと、この第一筒体１８ａの高さの概ね２／３程度の高さを有する第二筒体１８ｂと、この第二筒体１８ｂの高さの概ね２／３程度の高さを有する第三筒体１８ｃと、に大別される。最も背の高い第一筒体１８ａは、その上端が概ね油収容槽２の底面２ａと所定のオイルレベルとの中間に位置するような高さとされる。これは、切削油中のアルミニウム粉の大部分が、概ね油収容槽２の底面２ａと所定のオイルレベルとの中間以下に存在するからである。そして、これら第一筒体１８ａ及び第二筒体１８ｂ、第三筒体１８ｃは、特異な態様で碁盤状にかつ周期的に配設される。続いて、この筒体１８の特異な配設態様を説明する。
【００３７】
本図に示されるように上記の第一筒体１８ａ及び第二筒体１８ｂ、第三筒体１８ｃは、油流動方向Ｆにおいても、油流動方向Ｆと垂直な方向においても、一定の周期性を伴って現れる。ここで、図３と図４を参照されたい。図３は、図２の３−３線矢視断面図である。図４は、図３に類似する図であって、図２の４−４線矢視断面図である。図２〜４を総合的に考察すれば、図３に断面が示される第一筒体グループ２０と、図４に断面が示される第二筒体グループ２１と、が油流動方向Ｆと垂直な方向で交互に現れることが判る。従って、説明の便宜上、複数の筒体１８の特異な配設態様の説明は、図３に係る第一筒体グループ２０内の筒体１８の配設態様の説明と、図４に係る第二筒体グループ２１内の筒体１８の配設態様の説明と、に代える。
【００３８】
即ち、図３に示されるように、第一筒体グループ２０内において筒体１８は、油流動方向Ｆへ、第一筒体１８ａ、第二筒体１８ｂ、第三筒体１８ｃ、第一筒体１８ａ、第二筒体１８ｂ、・・・と、油流動方向Ｆにおいて高さが異なるように配設される。また、図４に示されるように、第二筒体グループ２１内において筒体１８は、油流動方向Ｆへ、第三筒体１８ｃ、第二筒体１８ｂ、第一筒体１８ａ、第三筒体１８ｃ、第二筒体１８ｂ、・・・と、同様に油流動方向Ｆにおいて高さが異なるように配設される。なお、図２〜４に示されるように、第二筒体１８ｂは、油流動方向Ｆと垂直な方向に隙間なく連続的に敷き詰められる。
【００３９】
＜油浄化装置１の作動＞
次に、本実施形態に係る油浄化装置１の作動を、図５及び図６に基づいて説明する。図５は、図１の５−５線矢視断面図である。図６は、図５に類似する図であって、油収容槽から渦流付与ユニットを取り除いた様子を示す図である。なお、油浄化装置１のおおまかな作動、即ち、切削油のおおまかな流れは既に説明しているので、ここでは、アルミニウム粉が如何にして沈殿し、いかにして回収されるか、の点を詳しく説明する。
【００４０】
図５に示される油浄化装置１の浄化作動時においては、切削油に含まれるアルミニウム粉は、概ね、油収容槽２の底面２ａと、オイルレベルと、の中間よりも底面２ａ側に存在している。各筒体１８の内部は、切削油の入れ替わりが殆どない状態、即ち、澱んだ状態となっている。そして、筒体１８の上端側の開口の近傍を流動する切削油がひとたび第一筒体１８ａや第二筒体１８ｂ、第三筒体１８ｃの内部へ流入すると、行き場をなくしてその場で旋回する多様な形態の渦流が形成され、筒体１８の内部は、まもなく、切削油の入れ替わりが殆どない元の状態へと戻る。従って、一旦、筒体１８内に沈殿して捕捉されたアルミニウム粉は、殆どの場合、再び筒体１８の外部へ排出されることはない。また、筒体１８間の高低差の存在により渦流付与手段５の近傍において切削油の流動には渦流が形成されている。従って、アルミニウム粉が筒体１８内に沈殿して捕捉される機会が比して多く、つまり、筒体１８内に沈殿し易くなる。なお、油収容槽２の底面２ａ近傍に沈殿しているアルミニウム粉は仕切り板１０の存在により油収容槽２側で堰き止められ、油貯溜槽６へ流入することはなく、従って、油排出手段４によって排出される切削油にアルミニウム粉が混じり難い。
【００４１】
図６に示される油浄化装置１のアルミニウム粉回収時においては、先ず、油供給手段３による切削油の供給を停止すると共に、油排出手段４を用いて油貯溜槽６内の上澄みを極力、再利用可能な切削油として外部へ排出することで回収する。次に、渦流付与手段５を油収容槽２から取り除く。このとき、渦流付与手段５を構成する各筒体１８は、油収容槽２の底面２ａに対して開口しているので、各筒体１８の内部で沈殿したアルミニウム粉は図示するように油収容槽２の底面２ａに取り残される。また、油収容槽２内で未だ沈殿しているアルミニウム粉は、仕切り板１０の存在により油収容槽２側で堰き止められる。次に、図略の油排出弁を介して、油浄化装置１内に残っている、アルミニウム粉を高い濃度で含む切削油を廃棄物として外部へ排出する。
【００４２】
再び、油浄化装置１の浄化作動を開始するには、図５に示されるように油収容槽２の底面２ａ上へ渦流付与手段５を載置し、油供給手段３による切削油の供給と、油排出手段４による切削油の排出と、を開始すればよい。このときも、渦流付与手段５の存在により、油供給手段３から供給された切削油は、油供給手段３による切削油の供給を開始する前に油収容槽２の底面２ａに堆積して残っているアルミニウム粉（ペースト状である。）をあまり舞い上げることはない。
【００４３】
なお、実際に、本願発明者が油浄化装置１を作製し、上記の浄化作動とアルミニウム粉回収を実施したところ、浄化前の切削油に含まれているアルミニウム粉の概ね７０〜９０ｗｔ％を除去することに成功した。
【００４４】
以上に、油浄化装置１の作動を説明したが、ここで、本願発明に想到する過程において、本願発明者が考案した別の油浄化装置を紹介する。図７は、図５に類似する図であって、本願発明者が考案した他の油浄化装置を比較例として示す図である。本比較例では、上記実施形態に係る渦流付与手段５に代えて、油収容槽２の底面２ａから上方へ向かって延びる仕切り板２２と、油収容槽２の上方から底面２ａへ向かって延びる仕切り板２３と、が油流動方向Ｆへ交互に配設されている。これによって、油供給手段３から油収容槽２へ供給された切削油は、油収容槽２の底面２ａへ向かって近づくように下方へ流動し、仕切り板２３と底面２ａとの間の隙間を通過し、底面２ａから離れる方向へ流動し、仕切り板２２の上方を通過し、・・・といったようにジグザグに流動するようになっている。しかし、本変形例においては、油収容槽２内において切削油には殆ど渦流が形成されることがなく、また、検証実験によれば、油収容槽２の底面２ａ上にはアルミニウム粉の沈殿は殆ど見られなかった。即ち、切削油からアルミニウム粉を取り除くことができなかった。この比較例を踏まえると、上記実施形態に係る渦流付与手段５の有する技術的な意義が一層明瞭となる。
【００４５】
（まとめ）
以上説明したように上記実施形態において、切削油中のアルミニウム粉を除去することで油を浄化する油浄化装置１は、以下のように構成される。前記油浄化装置１は、油収容槽２と、この油収容槽２に対してアルミニウム粉を含む油を供給する油供給手段３と、この油収容槽２から前記切削油を排出する油排出手段４と、前記の油供給手段３と油排出手段４の間に設けられ、前記の油供給手段３と油排出手段４によって形成される前記切削油の流れに対して渦流を付与する渦流付与手段５と、を備える。以上の構成によれば、前記切削油に含まれる前記アルミニウム粉は上記の渦流に捕捉されて沈殿するので、前記アルミニウム粉の少ない前記切削油が得られる。また、この作用効果は、前記切削油中に含まれる金属粉が例示のアルミニウム粉などの非磁性体である場合のみならず、強磁性体である場合にも有用に奏される。
【００４６】
なお、油浄化装置１が浄化できる油は上記実施形態に例示の切削油に限られず、例えば、潤滑油や作動油、燃料油などに対しても問題なく適用できる。また、油浄化装置１が油から除去できる金属粉は上記実施形態に例示のアルミニウム粉に限られず、例えば、鉄粉や銅粉などの切粉なども該当し得る。付言するならば、上記実施形態に係る油浄化装置１は、特に、汎用的なフィルターでは除去できないような微小な（例えば概ね１ｍｍ程度未満）金属粉を油中から除去できる点に技術上の大きな意義を有する。
【００４７】
上記油浄化装置１は、更に、以下のように構成される。即ち、前記渦流付与手段５は、前記油収容槽２の底面２ａに複数で設けられる筒体１８を含んで構成される。即ち、前記筒体１８の内部に渦流が形成されるので、以上の構成によれば、前記渦流付与手段５が極めて簡素な構成で実現される。
【００４８】
なお、筒体１８の形状は、図２に例示の角筒状に限られず、例えば円筒状や三角筒状、楕円筒状であってもよい。また、上記実施形態において各筒体１８は下端が開口されるとしたが、これに代えて、各筒体１８の下端は閉塞することが考えられる。また、図２に示されるように各筒体１８は相互に隙間なく敷き詰められているが、隣り合う筒体１８間に若干の間隙を設けてもよい。更に、複数の筒体１８は、図２の如く碁盤状に配設されることに代えて、無秩序に配設してもよい。複数の筒体１８の配設態様は、例示の周期性を有する場合と、周期性を有さない場合と、が考えられる。
【００４９】
上記油浄化装置１は、更に、以下のように構成される。前記複数の筒体１８は、高さが異なる。以上の構成によれば、前記筒体１８間の高低差の存在によって、前記切削油の上記流れが筒体１８の外周面に衝突し、もって、上記の渦流が多様な態様で形成される。
【００５０】
なお、図２に示されるように上記実施形態において筒体１８は、高さの異なる三つのカテゴリー（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ）に分類できるとしたが、これに代えて、更に多様な高さのバラツキを採用してもよい。
【００５１】
上記油浄化装置１は、更に、以下のように構成される。前記複数の筒体１８は、前記切削油の上記流れの方向において、高さが異なる。以上の構成によれば、前記切削油が前記筒体１８の外周面に対して一層厚く衝突することになるので、上記の渦流が一層、形成される。また、第一筒体１８ａと第二筒体１８ｂがこの順で油流動方向Ｆに隣接する場合は、第一筒体１８ａの油流動方向Ｆ下流側に剥離流が形成され、渦流となる。
【００５２】
上記油浄化装置１は、更に、以下のように構成される。前記筒体１８は、前記油収容槽２の底面２ａに対して離間可能であると共に、前記油収容槽２の底面２ａに対して開口する。以上の構成で、前記筒体１８を前記油収容槽２の底面２ａに対して離間させると、前記筒体１８の内部で沈殿した前記アルミニウム粉は前記油収容槽２の底面２ａに取り残される。従って、前記アルミニウム粉の容易な回収が実現される。
【００５３】
上記油浄化装置１は、更に、以下のように構成される。前記複数の筒体１８は相互に連結される。以上の構成によれば、前記アルミニウム粉を回収する際の、前記複数の筒体１８を前記油収容槽２の底面２ａから離間させる作業が楽になる。
【００５４】
なお、上記の連結には、図２に例示の結束バンド１９によるものに代えて、耐油エラストマー性バンドを採用してもよい。また、結束バンド１９を省略し、各筒体１８間相互の溶接のみによって各筒体１８を相互に連結することも考えられる。
【００５５】
上記油浄化装置１は、更に、以下のように構成される。前記切削油の上記流れの下流側において前記油収容槽２と連通する油貯溜槽６を設け、前記油排出手段４の吸入口７は前記油貯溜槽６内に配し、前記の油収容槽２と油貯溜槽６の間には、前記油収容槽２内で沈殿した前記アルミニウム粉が前記油貯溜槽６へと流入しないよう、仕切り板１０が設けられる。以上の構成によれば、前記油収容槽２内で沈殿した前記アルミニウム粉が前記油排出手段４によって排出されてしまうのを一層抑制できる。
【００５６】
また、上記実施形態において油浄化装置１が切削油から取り除く金属粉は、例えばアルミニウムなどの非磁性体であるとした。このように金属粉が非磁性体であるとき、本願発明の意義が一層明瞭となる。なお、非磁性体としては、例示のアルミニウムの他に、例えば、セラミックスや樹脂、ゴムなどが該当する。
【００５７】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の実施形態は以下のように変更して実施することができる。
【００５８】
即ち、例えば、図５にしめされるように上記実施形態において渦流付与手段５は、油収容槽２の底面２ａ上に載置されることとしたが、これに代えて、渦流付与手段５は、油収容槽２の底面２ａに対して例えば５ｃｍ程度、間隙を空けて設置してもよい。即ち、油収容槽２の底面２ａと渦流付与手段５とは、上記実施形態のように接触している場合と、本変形例のように接触していない場合と、が考えられる。
【００５９】
また、上記実施形態において渦流付与手段５は、一対の渦流付与ユニット１５を別個に並べて構成したが、これに代えて、一対の渦流付与ユニット１５を相互に更に連結してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本願発明の一実施形態に係る油浄化装置の斜視図
【図２】上記の油浄化装置に組み込まれる渦流付与ユニットの斜視図
【図３】図２の３−３線矢視断面図
【図４】図３に類似する図であって、図２の４−４線矢視断面図
【図５】図１の５−５線矢視断面図
【図６】図５に類似する図であって、油収容槽から渦流付与ユニットを取り除いた様子を示す図
【図７】図５に類似する図であって、本願発明者が考案した他の油浄化装置を比較例として示す図
【符号の説明】
【００６１】
１  油浄化装置
２  油収容槽
３  油供給手段
４  油排出手段
５  渦流付与手段
【図１】
0005198909.tif 000002
【図２】
0005198909.tif 000003
【図３】
0005198909.tif 000004
【図４】
0005198909.tif 000005
【図５】
0005198909.tif 000006
【図６】
0005198909.tif 000007
【図７】
0005198909.tif 000008