(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されてきた紙幣を収納空間の入口に臨む紙幣挿入域に挿入させ、その紙幣を前記紙幣挿入域の収納空間と反対側の退避位置に待避させてある押し板により前記収納空間の入口の上下辺を形成している上部ガイドと下部ガイドを乗り越える位置まで押し込み、押し込まれた紙幣を前記収納空間内に前記入口方向に付勢して設けられた受け板により受け止めさせ、前記押し板を前記待避位置まで復帰させるとともに、前記受け板に受け止められている紙幣を前記受け板と前記上部ガイド及び下部ガイドとの間に挟持して保持する紙幣収納装置において、
前記上部ガイドを、前記紙幣挿入域に挿入された紙幣が前記押し板により前記収納空間に向けて押し込まれる際にその紙幣の上辺が前記上部ガイドに押し当てられて乗り越えた後に、その紙幣の下辺が前記下部ガイドに押し当てられて乗り越えるように、前記下部ガイドよりも前記紙幣挿入域側に寄った位置に設けたことを特徴とする紙幣収納装置。
【請求項２】
上部ガイドは、その上端から下端まで収納空間方向に下り傾斜する傾斜面を有し、下部ガイドは、その下端から上端まで収納空間方向に上り傾斜する傾斜面を有し、前記上部ガイドの下端は前記下部ガイドの上端よりも紙幣挿入域側に寄った位置に存在することを特徴とする請求項１に記載の紙幣収納装置。
【請求項３】
上部ガイドの収納空間側の面の上側に、収納空間に収納され、押し板の後退後に受け板により押される紙幣の上辺が当接する、収納空間の入口側に下り傾斜する傾斜面を有するガイド部材を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の紙幣収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送路末端から紙幣が金庫等の収納空間の入口に臨む紙幣挿入域に挿入される度に、その紙幣を押し板で前記入口を越えて収納空間内に押し込み、順次重ね合せた状態で収納する紙幣収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣収納装置には、搬送路末端まで搬送されてきた紙幣が収納空間の入口に臨む紙幣挿入域に挿入される度に、その紙幣を前記紙幣挿入域の収納空間と反対側に待避させてある押し板で収納空間の入口の上下辺を形成している上部ガイドと下部ガイドを乗り越える位置まで押し込み、その押し込まれた紙幣を収納空間内に入口方向に付勢して設けられた受け板で受け止め、押し板を待避位置まで復帰させるとともに、受け板に受け止められている紙幣をその受け板と上部ガイド及び下部ガイドとの間に挟持して保持するものがある。
【０００３】
このような紙幣収納装置は、搬送路を搬送されてくる紙幣を所定の金庫又は収納箱（以下、金庫という。）内に能率的に収納できる長所を有しているので、パチンコ機等の遊技機を多数整列して設置してある遊技島の台間玉貸し機等が取り込んだ紙幣を遊技島端部まで搬送し、金庫に収納するために広く用いられている。
【特許文献１】特許第３５１１９８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の紙幣収納装置においては、図３（ａ）に示すように、金庫１の収納空間２の入口を形成する上部ガイド３及び下部ガイド４は、紙幣挿入域５から等しい位置に設けられていた。さらに正確に説明すれば、上部ガイド３はその下端が上端よりも収納空間側に存在する下り傾斜面を有し、下部ガイド４はその上端が下端よりも収納空間側に存在する傾斜面を有しており、上部ガイド３の上端と下部ガイド４の下端が共通の第１垂直面上に存在し、上部ガイド３の下端と下部ガイド４の上端が共通の第２垂直面上に存在し、第１垂直面よりも第２垂直面が収納空間側に存在する。
【０００５】
このような上部ガイド３と下部ガイド４の位置関係のために、図示されていない紙幣搬送路末端から紙幣挿入域５に挿入された紙幣Ｎが待避位置から収納空間２方向に移動される押し板６により収納空間２側に押し込まれる際の挙動は、次のようになる。すなわち、待避位置から収納空間方向に移動する押し板６により押されて移動する紙幣Ｎの上辺部と下辺部がほぼ同時に上部ガイド３と下部ガイド４の傾斜面に押し当てられて、その傾斜面に沿って曲げられ、さらに進む押し板６に押されて、遂には上下のガイド３，４の端部（上部ガイドの下端及び下部ガイドの上端）を乗り越えて、その紙幣Ｎは収納空間２に押し入れられる(収納される)。そして、上下のガイド３，４の端部を乗り越えると同時に、その紙幣Ｎは収納空間２のコイルばねなどの付勢手段７により奥から入口方向に付勢されている受け板８に受け止められ、押し板６と受け板８又は先に収納されて受け板８に支持されている紙幣との間に挟持される。その後、押し板６は待避位置に復帰されるため、収納されて受け板８の付勢力を受ける紙幣は上部ガイド３と下部ガイド４の（紙幣挿入域５に対して)裏面に押し当てられた状態で保持される。
【０００６】
ところで、搬送路末端から紙幣挿入域５に到達する紙幣は、様々な要因により、必ずしもすべての紙幣が正常な姿勢で挿入されるとは限らない。すなわち、下辺が紙幣挿入域５の底面に接触した状態で挿入される紙幣もあれば、下辺が紙幣挿入域５の底面に接触せずに、その底面から例えば２，３ないし５ｍｍ程度浮いた状態で挿入される紙幣もあるなど、紙幣の高さ位置が不揃いであることが少なくない。そして、押し板で押し込まれる時は、その紙幣の上辺と下辺が同時に上下のガイド３，４の傾斜面に接触しながら移動されるため、すなわち、紙幣に対してほとんど上下方向の移動力を与えられずに上下のガイド３，４を乗り越えるので、収納空間２側に移動されて受け板８に受け止められた状態でも、また、押し板５が待避位置に後退して、受け板８と上下のガイド３，４との間に挟持された状態でも、紙幣挿入域５に挿入されたときの紙幣の高さの不揃いがそのまま保持されてしまう。
【０００７】
この上下のガイド３，４に保持されている紙幣に高さの不揃いがあるため、各紙幣は完全な垂直姿勢を保つのではなく、残留応力によりそれそれ固有の湾曲又は屈曲した姿勢を復元しようとする。そのため、図３（ｂ）に例示するように、収納されたすべての紙幣Ｎの湾曲又は屈曲した姿勢の集積により、収納空間２側から紙幣挿入域５側への膨らみが大きくなり、紙幣挿入域５に後に挿入される紙幣が、先に収納されている紙幣に衝突し、紙幣挿入域５に紙幣がジャムする虞があるので、その対策が望まれていた。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、課題は、紙幣挿入域に挿入される紙幣が金庫に先に収納された紙幣と衝突しないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、収納空間の入口を形成する上部ガイドと下部ガイドの内、上部ガイドを、紙幣挿入域に挿入された紙幣が押し板で収納空間に向けて押し込まれる際にその紙幣の上辺が上部ガイドに押し当てられて乗り越えた後に、その紙幣の下辺が下部ガイドに押し当てられて乗り越えるように、下部ガイドよりも紙幣挿入域側に寄った位置に設けたことを特徴としている。
【００１０】
上記構成により、押し板により収納空間に向けて押される紙幣は、その上辺が先に上部ガイドに押し当てられ、上部ガイドの下端を乗り越える過程で、その紙幣を下向きの移動させる力が作用するため、紙幣挿入域の底面から浮いた状態で挿入された紙幣は、その下辺が紙幣挿入域の底面に接触して高さが矯正される。紙幣の上辺は上部ガイドを乗り越えると同時に受け板又は受け板に支持されている紙幣に押し当てられるため、紙幣は矯正された高さを維持し、これと同時に、紙幣の下辺が下部ガイドに押し当てられてその上端を乗り越え、受け板又は受け板に支持されている紙幣に押し当てられる。その後、押し板が待避位置まで後退するのに伴い、収納空間の入口方向に付勢されている受け板が、収納された紙幣を上下のガイドとの間に挟持する。従って、収納された紙幣は、すべてがその下辺を金庫の底面に接触させて高さが揃った状態で上下のガイドに押し当てられるので、垂直状態を維持しようとする。その結果、収納された紙幣が紙幣挿入域側に膨らむことがないか、あるとしても極わずかである。
【００１１】
上記構成において、上部ガイドは、その上端から下端まで収納空間方向に下り傾斜する傾斜面を有し、下部ガイドは、その下端から上端まで収納空間方向に上り傾斜する傾斜面を有し、前記上部ガイドの下端は前記下部ガイドの上端よりも紙幣挿入域側に寄った位置に存在することが望ましい。
上記構成により、押し板により収納空間方向に押される紙幣の上辺が上部ガイドに当接した時の下方向移動が促進され、かつ、紙幣の上辺が押し板と受け板又はその受け板に既に保持されている紙幣との間に挟持された後に、紙幣の下辺が下部ガイドを乗り越えるので、その乗り越える際の紙幣の上方移動が抑止されるため、矯正された紙幣の高さが保持される。
【００１２】
また、上記構成において、上部ガイドの収納空間側の面(裏面)の上側に、収納空間の入口側に下り傾斜して、収納空間に収納され、押し板の後退後に受け板により押される紙幣の上辺が当接するガイド部材を設けることが望ましい。
上記構成により、収納空間に収納された後の紙幣が、受け板により上下のガイド方向に移動される際に、紙幣の上辺がガイド部材の傾斜面により下向きの力を受けるため、収納されるすべての紙幣が、金庫の底面に下辺を接触させた状態で整然と収納される。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、収納空間に収納された紙幣が紙幣挿入域側に膨らむことが軽減されるので、後続して紙幣挿入域に挿入される紙幣が、先に収納されている紙幣に衝突することが防止される。従って、紙幣はジャムすることなく安全に収納される。
【００１４】
請求項２の発明によれば、紙幣挿入域に挿入された紙幣の姿勢矯正が促進され、かつ、矯正後の姿勢が維持される。
【００１５】
請求項３の発明によれば、収納されるすべての紙幣が、金庫の底面に下辺を接触させた状態で整然と収納される。整然と整列された紙幣が受け板により上下のガイドの裏面に挟持されると、紙幣が腰の強さを互いに強め合うことにより、収納された紙幣の紙幣挿入域側への膨らみがさらに少なくなる。
従って、本発明によれば、金庫の収納枚数が安定することにより、金庫が満杯になったことをセンサで容易に検知することができ、制御性が大幅に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の実施の形態について、図１及び図２に基づいて説明する。図１は本発明に係る紙幣収納装置の要部の縦断面図、図２は作用説明図である。図３の従来装置の構成要素と同一の構成部材には、同一の符号を用いる。
【００１７】
金庫１により形成される収納空間２は、上部ガイド３と下部ガイド４により形成された入口を有し、その入口の図面左側において入口に望む紙幣挿入域５が設けてあり、その紙幣挿入域５には、図示されていない紙幣搬送路の末端から図面に垂直方向に紙幣が挿入されるように構成されている。紙幣挿入域５の収納空間と反対側に退避されている押し板６は、紙幣挿入域５に紙幣が１枚挿入されたことを図示されていない紙幣センサにより検知するたびに、紙幣挿入域５に存在する紙幣を収納空間２側まで、すなわち、上下のガイド３，４を越えた収納位置まで垂直状態を維持したまま移動され、収納位置まで到達した後、退避位置に復帰されるように構成されている。また、収納空間２内には、コイルばねなどの付勢手段７により収納空間の入口方向に常に付勢されている受け板８が設けてある。
【００１８】
そして、本発明における紙幣収納装置においては、上部ガイド３がその上端よりも下端が収納空間側に存在するように下り傾斜面を有し、下部ガイド４がその下端よりも上端が収納空間側に存在するように上り傾斜面を有する点は、従来技術と変わらないが、上部ガイド３が下部ガイド４よりも紙幣挿入域５側に寄った位置に設けられている。さらに詳しくは、紙幣挿入域５への紙幣挿入時に移動される押し板６により収納空間方向に移動される紙幣の上辺が先に上部ガイドの傾斜面に押し当てられ、その紙幣の上辺が押し板６により受け板８に押し付けられて、その紙幣の上辺が上部ガイド３の下端を乗り越えた後、紙幣の下辺が下部ガイド４の傾斜面に押し当てられ、引き続き下部ガイド４の上端を乗り越える用に位置関係が設定されている。
【００１９】
また、好ましい実施の形態においては、上部ガイドの裏面に、上部ガイドの下端に向かって下り傾斜する傾斜面を有するガイド部材９が設けられている。
【００２０】
上記の構成による紙幣収納時の作用を図２に時系列的に示し、説明する。図２（ａ）は押し板６が退避位置に維持されている状態下に紙幣挿入域５に紙幣Ｎが挿入された状態を示している。紙幣が挿入されたことを図示されていない紙幣センサが検知したことにより、押し板６による紙幣押し込み動作が開始される。すなわち、図２（ｂ）に示されているように、収納空間方向（図２において左方向）に移動される。上部ガイド３が下部ガイド４よりも手前側に存在するため、紙幣の上辺が上部ガイドの下り傾斜面に押し当てられ、かつ、上部ガイドの下端を乗り越える。この際に、紙幣には、上辺側に上部ガイドから下向きの力が加わるため、紙幣挿入域５に挿入された紙幣Ｎが紙幣挿入域５の底面から浮いている場合は、下方に移動されて、その紙幣Ｎの下辺が紙幣挿入域５の底面に接触される。すなわち、紙幣の姿勢が矯正される。図２（ｃ）に示されているように、紙幣の上辺が上部ガイドを乗り越えると同時に、その紙幣は受け板８又は先に収納されてその受け板に保持されている紙幣に押し当てられ、また、これ同時にその紙幣の下辺が下部ガイドの傾斜面に沿って移動し、かつ、下部ガイドの上端を乗り越える。この時は、紙幣が押し板６により受け板８又はその受け板に保持されている先の紙幣に押圧されているので、上向きに移動することはない。つまり、矯正された姿勢が維持されたまま、図２（ｄ）に示されているように、押し板６は所定の収納位置まで移動されて、紙幣は収納空間２に収納される。その後、押し板６は、図２（ｅ）に示されているように、当初の退避位置まで復帰され、これに伴い、入口方向に付勢されている受け板８が収納された紙幣の上部及び下部を、それぞれ上部ガイド３と下部ガイド４に押し付けて、保持する。
【００２１】
この押し板の後退に伴う受け板８の付勢力により紙幣が上部ガイド３と下部ガイド４側に押されるとき、紙幣挿入域５側の紙幣の上辺が上部ガイド３の裏面に設けてあるガイド部材９の傾斜面に沿って押圧されるため、高さが不揃いになっている紙幣は、下方に誘導されるため、その紙幣の下端が収納空間の底面に接触することとなる。従って、収納された全ての紙幣は、同じ高さに揃えられる。従って、受け板と上下のガイドにより挟持される紙幣は、整然と揃えられて、互いに腰の強さを強め合うため、紙幣の残留応力による変形が抑圧され、直立状態に保持される。その結果、収納された紙幣の紙幣挿入域への膨らみが生じないか、生じても極わずかである。従って、紙幣挿入域に後続して挿入される紙幣が先に収納されている紙幣と衝突することが防止される。従ってまた、紙幣のジャム発生がないので、紙幣収納を安全かつ能率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る紙幣収納装置の要部を示す断面図である。
【図２】同装置の作用を時系列的に示す説明図である。
【図３】従来の紙幣収納装置における構成と作用を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      金庫（金庫や収納箱等）
２      収納空間
３      上部ガイド
４      下部ガイド
５      紙幣挿入域
６      押し板
７      付勢手段
８      受け板
９      ガイド部材
【図１】
0005114740.tif 000002
【図２】
0005114740.tif 000003
【図３】
0005114740.tif 000004