(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像データを生成するモダリティ装置と、
このモダリティ装置からネットワークを介して前記医用画像データを取得し、表示する観察装置と、からなり、
前記モダリティ装置が、
複数の前記医用画像データを記憶する医用画像データ記憶部と、
この医用画像データ記憶部に記憶された前記医用画像データに対応するサムネイル画像データを生成し、このサムネイル画像データに前記対応する医用画像データの識別情報を関連付けて前記観察装置へ送信するサムネイル画像データ生成部と、
前記観察装置から送信される前記医用画像データの識別情報を受信し、この識別情報に基づいて前記医用画像データ記憶部から該当する前記医用画像データを抽出し、前記観察装置へ送信する医用画像データ抽出部と、
を備え、
前記観察装置が、
前記モダリティ装置から送信される前記サムネイル画像データおよび前記対応する医用画像データの識別情報を受信し、前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示するサムネイル画像データ表示部と、
このサムネイル画像データ表示部において表示されたサムネイル画像データの中から選択された前記サムネイル画像データに関連付けされた前記医用画像データの識別情報を取得し、この識別情報に基づいて前記医用画像データの取得要求を前記モダリティ装置へ送信するデータ取得要求送信部と、
前記取得要求に対して前記モダリティ装置から送信される医用画像データを受信し、表示する医用画像データ表示部と、
を備えることを特徴とする医用画像表示システム。
【請求項２】
前記サムネイル画像データ表示部において前記サムネイル画像データが２段階に分けて表示されることを特徴とする請求項１記載の医用画像表示システム。
【請求項３】
前記サムネイル画像データ生成部において一の前記サムネイル画像データに対して前記医用画像データの識別情報が複数関連付けられることを特徴とする請求項１または請求項２記載の医用画像表示システム。
【請求項４】
前記サムネイル画像データ表示部は、前記サムネイル画像データを所定の規則に基づいて階層化すると共に、この階層に基づいて前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項５】
前記サムネイル画像データ生成部は、前記サムネイル画像データを所定の規則に基づいて階層化すると共に、その階層情報を前記サムネイル画像データに付して前記観察装置へ送信し、
前記サムネイル画像データ表示部は、前記階層情報に基づいて前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の医用画像表示システム。
【請求項６】
医用画像データを生成するモダリティ装置からネットワークを介して前記医用画像データおよび前記医用画像データに対応するサムネイル画像データを取得する観察装置であって、
前記モダリティ装置から送信される前記サムネイル画像データおよび前記対応する医用画像データの識別情報を受信し、前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示するサムネイル画像データ表示部と、
このサムネイル画像データ表示部において表示されたサムネイル画像データの中から選択された前記サムネイル画像データに関連付けされた前記医用画像データの識別情報を取得し、この識別情報に基づいて前記医用画像データの取得要求を前記モダリティ装置へ送信するデータ取得要求送信部と、
前記取得要求に対して前記モダリティ装置から送信される医用画像データを受信し、表示する医用画像データ表示部と、
を備えることを特徴とする観察装置。
【請求項７】
前記サムネイル画像データ表示部において前記サムネイル画像データが２段階に分けて表示されることを特徴とする請求項６記載の観察装置。
【請求項８】
モダリティ装置が、生成された複数の医用画像データを記憶する医用画像データ記憶ステップと、
前記モダリティ装置が、前記医用画像データ記憶ステップで記憶された前記医用画像データに対応するサムネイル画像データを生成し、このサムネイル画像データに前記対応する医用画像データの識別情報を関連付けたデータをネットワーク接続された観察装置へ送信するサムネイル画像データ生成ステップと、
前記観察装置が、前記サムネイル画像データ生成ステップにおいて前記モダリティ装置から送信される前記サムネイル画像データおよび前記関連付けされた医用画像データの識別情報を受信し、前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示するサムネイル画像データ表示ステップと、
前記観察装置が、前記サムネイル画像データ表示ステップにおいて表示されたサムネイル画像の中から選択された前記サムネイル画像データに関連付けされた前記医用画像データの識別情報を取得し、この識別情報に基づいて前記医用画像データの取得要求を前記モダリティ装置へ送信するデータ取得要求送信ステップと、
前記モダリティ装置が、前記データ取得要求送信ステップにおいて前記観察装置から送信される前記医用画像データの識別情報を受信し、この識別情報に基づいて前記医用画像データ記憶ステップにおいて記憶された前記医用画像データの中から該当する医用画像データを抽出し、前記観察装置へ送信する医用画像データ抽出ステップと、
前記観察装置が、医用画像データ抽出ステップにおいて前記モダリティ装置から送信される医用画像データを受信し、表示する医用画像データ表示ステップと、
を有することを特徴とする医用画像表示方法。
【請求項９】
前記サムネイル画像データ表示ステップにおいて前記サムネイル画像データが２段階で表示されることを特徴とする請求項８記載の医用画像表示方法。
【請求項１０】
前記サムネイル画像データ生成ステップにおいて一の前記サムネイル画像データに対して前記医用画像データの識別情報が複数関連付けられることを特徴とする請求項８または請求項９記載の医用画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多くの医用画像の中から観察したい画像を、サムネイル画像により選択する医用画像表示システムおよび医用画像表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医用分野では、多くの場合、患者（被検体）の特定の部位の医用画像をＸ線コンピュータ断層撮影装置（ＣＴ）、磁気共鳴映像装置（ＭＲＩ）、超音波診断装置（ＵＳ）、Ｘ線診断装置等のモダリティ装置により取得して、それらの画像を担当医師などが注意深く観察することによって診断を行う。したがって、的確な診断を行うためには取得される画像が非常に重要であり、モダリティ装置によって高精細でしかも多くの枚数の医用画像を得る必要がある。特にＸ線コンピュータ断層撮影装置（ＣＴ）では非常に多くの枚数の医用画像が得られる。
【０００３】
また、医用画像の総数は日々増加していくため、これらの画像を保存しておくための記憶容量を確保するだけでなく、大量の医用画像の中から必要な画像を迅速に検索できることが重要となる。
【０００４】
そこで、医用動画像など複数の医用画像のサムネイル画像を生成し、このサムネイル画像を選択して、対応する医用画像を観察することが可能な医用画像表示装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２７０３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載のようにサムネイル画像を生成したとしても、サムネイル画像は代表的な画像の簡略版であるので、多くのサムネイル画像の中から適切な医用画像を選択することは容易でない。
【０００６】
また、上記医用画像を取得するモダリティ装置や得られた医用画像を保管管理する画像保管管理装置と画像を観察する観察装置は、通常、近くにはなく、例えば病院内のネットワークを介して結ばれている。したがって、観察装置から適切な画像を呼び出し観察する必要があるが、ネットワークの帯域が広くなったとしても、その帯域は有限であり、多くの、しかも高精細の医用画像を観察装置で瞬時に受信することは困難である。すなわち、データの受信に時間を要するため、医師などが迅速に診断を下せないという問題があった。
【０００７】
更に、各検査で生成される医用画像の全てをそのまま観察装置へ送信する構成のため、観察装置において空き容量が不足して医用画像の受信が出来なくなる場合もあった。
【０００８】
本発明は、上述のようにサムネイル画像によって適切な医用画像を選択できないという従来の医用画像表示装置の問題点に鑑みてなされたもので、サムネイル画像により、多数の医用画像の中から観察者が見たい適切な画像を効率的に選択できる医用画像表示システム、観察装置、および医用画像表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の医用画像表示システムは、医用画像データを生成するモダリティ装置と、このモダリティ装置からネットワークを介して前記医用画像データを取得し、表示する観察装置と、からなり、前記モダリティ装置が、複数の前記医用画像データを記憶する医用画像データ記憶部と、この医用画像データ記憶部に記憶された前記医用画像データに対応するサムネイル画像データを生成し、このサムネイル画像データに前記対応する医用画像データの識別情報を関連付けて前記観察装置へ送信するサムネイル画像データ生成部と、前記観察装置から送信される前記医用画像データの識別情報を受信し、この識別情報に基づいて前記医用画像データ記憶部から該当する前記医用画像データを抽出し、前記観察装置へ送信する医用画像データ抽出部と、を備え、前記観察装置が、前記モダリティ装置から送信される前記サムネイル画像データおよび前記対応する医用画像データの識別情報を受信し、前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示するサムネイル画像データ表示部と、このサムネイル画像データ表示部において表示されたサムネイル画像データの中から選択された前記サムネイル画像データに関連付けされた前記医用画像データの識別情報を取得し、この識別情報に基づいて前記医用画像データの取得要求を前記モダリティ装置へ送信するデータ取得要求送信部と、前記取得要求に対して前記モダリティ装置から送信される医用画像データを受信し、表示する医用画像データ表示部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の観察装置は、医用画像データを生成するモダリティ装置からネットワークを介して前記医用画像データおよび前記医用画像データに対応するサムネイル画像データを取得する観察装置であって、前記モダリティ装置から送信される前記サムネイル画像データおよび前記対応する医用画像データの識別情報を受信し、前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示するサムネイル画像データ表示部と、このサムネイル画像データ表示部において表示されたサムネイル画像データの中から選択された前記サムネイル画像データに関連付けされた前記医用画像データの識別情報を取得し、この識別情報に基づいて前記医用画像データの取得要求を前記モダリティ装置へ送信するデータ取得要求送信部と、前記取得要求に対して前記モダリティ装置から送信される医用画像データを受信し、表示する医用画像データ表示部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の医用画像表示方法は、モダリティ装置が、生成された複数の医用画像データを記憶する医用画像データ記憶ステップと、前記モダリティ装置が、前記医用画像データ記憶ステップで記憶された前記医用画像データに対応するサムネイル画像データを生成し、このサムネイル画像データに前記対応する医用画像データの識別情報を関連付けたデータをネットワーク接続された観察装置へ送信するサムネイル画像データ生成ステップと、前記観察装置が、前記サムネイル画像データ生成ステップにおいて前記モダリティ装置から送信される前記サムネイル画像データおよび前記関連付けされた医用画像データの識別情報を受信し、前記サムネイル画像データを複数の段階に分けて表示するサムネイル画像データ表示ステップと、前記観察装置が、前記サムネイル画像データ表示ステップにおいて表示されたサムネイル画像の中から選択された前記サムネイル画像データに関連付けされた前記医用画像データの識別情報を取得し、この識別情報に基づいて前記医用画像データの取得要求を前記モダリティ装置へ送信するデータ取得要求送信ステップと、前記モダリティ装置が、前記データ取得要求送信ステップにおいて前記観察装置から送信される前記医用画像データの識別情報を受信し、この識別情報に基づいて前記医用画像データ記憶ステップにおいて記憶された前記医用画像データの中から該当する医用画像データを抽出し、前記観察装置へ送信する医用画像データ抽出ステップと、前記観察装置が、医用画像データ抽出ステップにおいて前記モダリティ装置から送信される医用画像データを受信し、表示する医用画像データ表示ステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、多数の医用画像の中から観察者が見たい適切な画像を効率的に選択することが可能となる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１は、本発明一実施形態に係る医用画像表示システムの全体構成例を示すブロック図である。同図に示されるように、医用画像表示システムは、モダリティ装置１および観察装置２から構成されており、モダリティ装置１と観察装置２はネットワーク３を介して接続されている。尚、モダリティ装置１および観察装置２の台数に制限は無い。
【００１４】
モダリティ装置１は、Ｘ線コンピュータ断層撮影装置（ＣＴ）、磁気共鳴映像装置（ＭＲＩ）、超音波診断装置（ＵＳ）、Ｘ線診断装置等の医用画像データを生成し、管理する装置である。
【００１５】
観察装置２は、ネットワーク３を介して接続されたモダリティ装置１から生成された医用画像を取得し、表示するコンピュータである。具体的には、パーソナルコンピュータやＰＤＡなどの各種端末が挙げられる。
【００１６】
ネットワーク３は、ＬＡＮやインターネットなどの通信網であるが、本実施形態では病院内に構築されたネットワークを例に説明する。
【００１７】
モダリティ装置１は、データ生成部１１、データ記憶部１２、サマリ情報生成部１３、データ取得要求受信部１４、データ抽出部１５、およびデータ送信部１６を含んでいる。
【００１８】
データ生成部１１は、患者の検査対象部位を撮像し、医用画像データを生成する医用撮像装置である。
【００１９】
データ記憶部１２は、データ生成部１１で生成された医用画像データ、後述するサムネイル画像と医用画像の関係を定義する画像特定情報、医用画像の保存先情報、患者の過去の検査履歴や参照医用画像の保管先を含む患者関連情報等を記憶する記憶装置である。尚、本実施形態では、画像特定情報、保存先情報、および患者関連情報はデータベース（図示省略する）で管理されている。
【００２０】
サマリ情報生成部１３は、医用画像データからサムネイル画像データを生成し、一のサムネイル画像に対して単数若しくは複数の医用画像を関連付ける画像特定情報を生成すると共に、データ記憶部１２に格納された患者関連情報と医用画像データの保管先情報を組み合わせてサマリ情報を生成するプログラムである。
【００２１】
データ取得要求受信部１４は、観察装置２においてサムネイル画像データを選択された際に送信される医用画像データの取得要求を受信する受信装置である。
【００２２】
データ抽出部１５は、データ取得要求受信部１４で受信された取得要求に含まれる医用画像データの識別情報および保管先情報に基づいてデータ記憶部１２から該当する医用画像データを抽出するプログラムである。
【００２３】
データ送信部１６は、サマリ情報生成部１３において生成されたサマリ情報およびデータ抽出部１５において抽出された医用画像データを観察装置２へ送信する送信装置である。
【００２４】
観察装置２は、データ受信部２１、データ記憶部２２、サマリ情報解析部２３、データ表示部２４、データ選択部２５、およびデータ取得要求送信部２６を含んでいる。
【００２５】
データ受信部２１は、モダリティ装置１から送信されたサマリ情報および医用画像データを受信する受信装置である。
【００２６】
データ記憶部２２は、データ受信部２１において受信されたサマリ情報および医用画像データを記憶する記憶装置である。
【００２７】
サマリ情報解析部２３は、データ受信部２１において受信されたサマリ情報を解析し、サマリ情報の階層化を行う処理装置である。具体的には、サマリ情報に含まれるサムネイル画像データを画像特定情報、保存先情報、および患者関連情報に基づいて分類し、所定の規則で階層化を行うことで表示データ定義体（例えば定義ファイルやテンポラリテーブルなど）を作成し、データ表示部２４へ出力する。また、サムネイル画像の階層数は任意に設定可能である。しかし、サムネイル画像は簡略画像であるため、階層数を増やし過ぎると操作性が悪くなる。反面、第１層のみの構成とすると、どのサムネイル画像が参照したい一連の医用画像を代表しているのかを判別できず、適切な画像選択が困難となる。したがって、サムネイル画像の階層数は２層に設定すると好適である。
【００２８】
データ表示部２４は、データ受信部２１において受信されたサマリ情報および医用画像データを画面表示する表示装置である。
【００２９】
データ選択部２５は、データ表示部２４において表示された複数のサムネイル画像の中から所望の画像を選択するマウスやキーボードなどのユーザーインターフェースである。
【００３０】
データ取得要求送信部２６は、データ選択部２５において選択されたサムネイル画像が対応する医用画像データおよび参照医用画像等の取得要求をモダリティ装置１に対して送信する送信装置である。
【００３１】
次に、モダリティ装置１の動作を図２乃至図７に基づいて詳細に説明する。図２は、モダリティ装置１における処理の具体例を示すフローチャートである。
【００３２】
Ｓ２０１において、データ生成部１１は、複数の医用画像データを生成し、データ記憶部１２に格納する。この時、データ生成部１１は、生成した医用画像データに関する画像保存先情報および患者関連情報を作成してデータ記憶部１２に格納する。
【００３３】
図３は、画像保存先情報の具体例を示す図である。ここでは、データ項目として検査ＩＤ、医用画像ＩＤ、および画像保存先が含まれている。検査ＩＤは、検査毎に発行されるＩＤであり、同一患者の同一部位について撮像を行った場合にも異なるＩＤが検査毎に発行される。医用画像ＩＤは、医用画像データの生成時に発行されるＩＤである。尚、保存先としてここでは、”\CT\T20080201_007”とあるようにＣＴ装置内の保存場所として例示したが、装置外（サーバなど）としても良い。
【００３４】
図４は、患者関連情報の具体例を示す図である。ここでは、データ項目として患者ＩＤ、検査ＩＤ、撮像部位、参照医用画像ＩＤ、および前回検査ＩＤが含まれている。参照医用画像ＩＤは、撮像部位の代表的な症例に関する参照画像や患者の過去の医用画像などを特定するＩＤである。
【００３５】
Ｓ２０２において、サマリ情報生成部１３は、予め設定された抽出条件に基づいて医用画像データ群の中から医用画像データを抽出し、サムネイル画像データを生成する。
【００３６】
図５は、サマリ情報生成部１３におけるサムネイル画像生成方法を具体的に説明する図である。ここでは、生成時間の順に並べられた医用画像データを５画像単位でグループ化し、各グループの中で最初に生成された医用画像データを抽出している。そして、抽出された医用画像データの各々に対して縮小処理を施すことで対応するサムネイル画像を生成している。尚、医用画像データの抽出条件は任意に変更可能である。例えば、１００画像の中から1画像抽出するとしても良く、心電図のパターンや血圧などの他の測定データの変化に対応させて抽出しても良い。
【００３７】
Ｓ２０３において、サマリ情報生成部１３は、一のサムネイル画像が対応する単数若しくは複数の医用画像データを特定する画像特定情報を生成し、データ記憶部１２に格納する。
【００３８】
図６は、画像特定情報の具体例を示す図である。ここでは、データ項目としてサムネイル画像ＩＤ、医用画像ＩＤ、および対応画像数が含まれている。医用画像ＩＤは、医用画像データの生成時に付加されたＩＤであり、サムネイル画像ＩＤと対応付けがなされている。対応画像数は、一のサムネイル画像が対応している医用画像の範囲を示し、医用画像データ群を所定の規則に基づいてグループ化した際に同一グループに含まれた医用画像データの総数である。ここでは、医用画像データ群から医用画像ＩＤが“ＣＴ＿１０００１”の医用画像データが抽出され、この抽出画像データからサムネイル画像ＩＤが“ＴＮ＿００１”のサムネイル画像データが生成されたことが示されている。また、各サムネイル画像データには、“ＣＴ＿１０００１”を含め５つの医用画像データが対応付けされている。
【００３９】
Ｓ２０４において、サマリ情報生成部１３は、Ｓ２０３において生成された画像特定情報に加え、データ記憶部１２から画像保存先情報および患者関連情報をサムネイル画像データのリンク情報として取得する。ここでは、画像特定情報に含まれる医用画像ＩＤをキーとして画像保存先情報を取得すると共に、この画像保存先情報に含まれる検査ＩＤをキーとして患者関連情報を取得している。
【００４０】
Ｓ２０５において、サマリ情報生成部１３は、サムネイル画像とリンク情報を組合せてサマリ情報を生成し、データ送信部１６へ出力する。
【００４１】
図７は、サマリ情報の構成を具体的に説明する図である。同図に示されるように、サマリ情報はサムネイル画像データに対して画像特定情報、画像保存先情報、および患者関連情報を関係付けたデータである。本実施形態においては、画像特定情報と画像保存先情報の間は医用画像ＩＤ、画像保存先情報と患者関連情報の間は検査ＩＤによって関連付けられているので、サムネイル画像ＩＤを特定することで対応する医用画像に関する各種の情報を取得できる。
【００４２】
Ｓ２０６において、データ送信部１６は、生成されたサマリ情報を観察装置２へ送信する。  
Ｓ２０７において、データ取得要求受信部１４は、観察装置２からの医用画像データの取得要求の有無を判定する。ここで、観察装置２から医用画像データの取得要求が有った場合には、Ｓ２０８へ進む。これに対し、観察装置２から医用画像データの取得要求が無い場合には、待機状態が維持される。
【００４３】
Ｓ２０８において、データ抽出部１５は、取得要求に含まれる医用画像の識別情報および保管先情報に基づいてデータ記憶部１２から該当する医用画像データを抽出し、データ送信部１６へ出力する。  
Ｓ２０９において、データ送信部１６は、抽出された医用画像データを観察装置２へ送信し、処理を終了する。
【００４４】
次に、観察装置２側の動作を図８乃至図１４に基づいて詳細に説明する。図８は、観察装置２における処理方法の具体例を示すフローチャートである。
【００４５】
Ｓ８０１において、データ受信部２１は、モダリティ装置１からサマリ情報を受信し、データ記憶部２２に保存する。  
Ｓ８０２において、サマリ情報解析部２３は、データ受信部２１で受信されたサマリ情報を解析し、階層化された表示データ定義体を検査部位単位で作成し、データ記憶部２２に格納する。
【００４６】
図１０は、サマリ情報解析部２３におけるサマリ情報の階層化を具体的に説明する図である。ここでは、データ受信部２１で受信されたサマリ情報をリンク情報として含まれているサムネイル画像ＩＤの順に整列して第２層の表示データとしている。そして、第２層のサマリ情報群の中から所定の規則に基づいて抽出したサマリ情報を第１層の表示データとしている。
【００４７】
図１１は、図１０の表示データ定義体を具体的に説明する図である。ここでは、第１層にはＮ個のサマリ情報が含まれており、第１層の各サマリ情報にはそれぞれ２０個のサマリ情報が関連付けられている。例えば、画面上でサマリ情報Ｎに対応するサムネイル画像Ｎを選択した場合には、次に遷移する画面においてサマリ情報Ｎ−１〜２０に対応するサムネイル画像Ｎ−１〜２０が表示対象となるように定義されている。
【００４８】
Ｓ８０３において、データ表示部２４は、検査情報参照画面を表示し、同画面におけるサマリ情報の表示要求の有無を判定する。ここで、サマリ情報の表示要求が有った場合には、Ｓ８０４へ進む。これに対し、サマリ情報の表示要求が無い場合には、待機状態が維持される。
【００４９】
図９は、検査情報参照画面の具体例を示す図である。ここでは、医師等のユーザーが検査情報の表示部位として胸部を選択することでサマリ情報の表示要求を行ったことが示されている。
【００５０】
Ｓ８０４において、データ表示部２４は、データ記憶部２２から該当する表示データ定義体を取得し、この表示データ定義体の第１層に含まれるサムネイル画像データをサマリ情報表示画面に表示する。
【００５１】
図１２は、サマリ情報表示画面の具体例を示す図である。サマリ情報表示画面は、上述した表示データ定義体の第１層に含まれるデータを表示する画面であり、モダリティ装置１において撮像された多数の医用画像データの内、代表的な画像に対応するサムネイル画像を表示する。医師等のユーザーは、この画面を参照することで所望の医用画像データが含まれる画像群を判別し、選択することができる。
【００５２】
Ｓ８０５において、データ表示部２４は、サマリ情報表示画面におけるサムネイル画像の選択の有無を判定する。ここで、サムネイル画像の選択が有った場合には、Ｓ８０６へ進む。これに対し、サムネイル画像の選択が無い場合には、選択されるまで待機状態が維持される。
【００５３】
尚、ここではまずサムネイル画像の第１層目を選択した後に第２層目を選択することを必須とする例での説明であるが、第２層目のサムネイル画像がさほど多くない場合もあり得る。そういった場合も考慮し、Ｓ８０５で第１層目の選択を終えたらＳ８０８へ進むよう構成しても良い。
【００５４】
Ｓ８０６において、データ表示部２４は、表示データ定義体の第２層に含まれるサムネイル画像データをサマリ情報（詳細）表示画面に表示する。
【００５５】
図１３は、サマリ情報（詳細）表示画面の具体例を示す図である。サマリ情報（詳細）表示画面は、上述した表示データ定義体の第２層に含まれるデータを表示する画面であり、サマリ情報表示画面で選択されたサムネイル画像が属するグループのサムネイル画像群が表示される。医師等のユーザーは、この画面を参照することで所望の医用画像データに対応するサムネイル画像を適切に選択することができる。また、各サムネイル画像には、対応する医用画像データの保管先情報が付随している。更に、各サムネイル画像には、撮像部位の代表的な症例に関する参照医用画像および患者の過去の検査結果画像の識別情報や保管先などの関連情報も付随しているので、これらの医用画像もサムネイル画像の選択によって同時に取得要求を行える。
【００５６】
Ｓ８０７において、データ表示部２４は、サマリ情報（詳細）表示画面におけるサムネイル画像の選択の有無を判定する。ここで、サムネイル画像の選択が有った場合には、Ｓ８０８へ進む。これに対し、サムネイル画像の選択が無い場合には、選択されるまで待機状態が維持される。
【００５７】
Ｓ８０８において、データ取得要求送信部２６は、サマリ情報（詳細）表示画面において選択されたサムネイル画像に対応する医用画像データの識別情報および保管先情報を含むデータ取得要求情報をモダリティ装置１へ送信する。
【００５８】
Ｓ８０９において、データ受信部２１は、モダリティ装置１からの医用画像データの受信の有無を判定する。ここで、医用画像データの受信が有った場合には、Ｓ８１０へ進む。これに対し、医用画像データの受信が無い場合には、待機状態が維持される。
【００５９】
Ｓ８１０において、データ表示部２４は、データ受信部２１で受信された医用画像データを取得し、選択画像表示画面において表示を行い、一連の処理を終了する。
【００６０】
図１４は、選択画像表示画面の具体例を示す図である。ここでは、サマリ情報（詳細）画面で選択されたサムネイル画像に対応する医用画像データが画面中央に表示されている。また、各サムネイル画像には画像特定情報の中で複数の医用画像データと関連付けされているので、選択画像と共に同グループに属する一連の医用画像が取得される。この一連の医用画像は、同画面内で切替え表示が可能となっている。更に、関連画像表示ボタンを押下した場合には、選択された医用画像データと共に取得された参照医用画像が表示される。
【００６１】
このように、サムネイル画像群を２階層に分類して段階的に表示する構成のため、ユーザーは適切なサムネイル画像を順次選択でき、詳細な医用画像データを効率的に取得できる。また、必要な医用画像データのみを送信する構成のため、伝送効率が良く、観察装置２側で必要とされる記憶容量を抑えることができる。
【００６２】
尚、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態においては、サマリ情報の階層化は観察装置２側で行ったが、モダリティ装置１側で予め階層化したサマリ情報を送信し、観察装置２では階層情報を解析して表示するとしても良い。図１５は、画像特定情報の具体例を示す図である。ここでは、図６で示される画像特定情報と異なり、データ項目として表示階層区分が含まれている。この表示階層区分は、図１０のような抽出方法でサマリ情報を分類（階層化）することによって設定される。観察装置２側のサマリ情報解析部２３では、この画像特定情報を参照して各サマリ情報の表示階層を判別し、表示データ定義体を作成すればよい。この場合、観察装置２側での処理を簡略化できる利点があり、モダリティ装置１と観察装置２の処理能力などを考慮して任意に設計変更可能となる。
【００６４】
また、医用画像データを各モダリティ装置１内の記憶装置に格納する構成としたが、ネットワーク３に接続された画像保管装置を別に設けて複数のモダリティ装置１の医用画像データを共通に保管し、画像保管装置から必要な医用画像データをサマリ情報の保管先情報に従って取得する構成としても良い。
【００６５】
更に、ネットワーク３は病院内のＬＡＮに限定されない。例えば、病院外からインターネットを介してアクセスし、各種の医用画像データを取得可能な構成とすることもできる。これにより、一般にＣＴ装置などのモダリティ装置１は高額であるため資金の乏しい診療所等では導入が難しいが、他の病院での医用画像データを複数の診療所で共有する医療ネットワークの構築が可能となる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態に係る医用画像表示システムの全体構成例を示すブロック図。
【図２】本発明の一実施形態に係るモダリティ装置１における処理の具体例を示すフローチャート。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像保存先情報の具体例を示す図。
【図４】本発明の一実施形態に係る患者関連情報の具体例を示す図。
【図５】本発明の一実施形態に係るサマリ情報生成部１３におけるサムネイル画像生成方法を具体的に説明する図。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像特定情報の具体例を示す図。
【図７】本発明の一実施形態に係るサマリ情報の構成を具体的に説明する図。
【図８】本発明の一実施形態に係る観察装置２における処理方法の具体例を示すフローチャート。
【図９】本発明の一実施形態に係る検査情報参照画面の具体例を示す図。
【図１０】本発明の一実施形態に係るサマリ情報解析部２３におけるサマリ情報の階層化を具体的に説明する図。
【図１１】図１０の表示データ定義体を具体的に説明する図。
【図１２】本発明の一実施形態に係るサマリ情報表示画面の具体例を示す図。
【図１３】本発明の一実施形態に係るサマリ情報表示画面（詳細）の具体例を示す図。
【図１４】本発明の一実施形態に係る選択画像表示画面の具体例を示す図。
【図１５】本発明の他の実施形態に係る画像特定情報の具体例を示す図。
【符号の説明】
【００６７】
１…モダリティ装置、
２…観察装置、
３…ネットワーク、
１１…データ生成部、
１２…データ記憶部、
１３…サマリ情報生成部、
１４…データ取得要求受信部、
１５…データ抽出部、
１６…データ送信部、
２１…データ受信部、
２２…データ記憶部、
２３…サマリ情報解析部、
２４…データ表示部、
２５…データ選択部、
２６…データ取得要求送信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１５】
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【図５】
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【図９】
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【図１０】
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【図１４】
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