(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定可能なインナーコラム、
上記インナーコラムの外周面にテレスコピック位置調整可能に外嵌し、テレスコピック位置調整範囲の軸方向長さに渡って形成されたスリットを有し、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したアウターコラム、
車体前方側にコラプス移動可能に車体に取付け可能な車体取付けブラケット、
所望のテレスコピック位置で、上記アウターコラムの内周面を縮径させて、上記インナーコラムの外周面をクランプするとともに、上記車体取付けブラケットに上記アウターコラムをクランプするために、操作レバーの操作で車体取付けブラケットを車幅方向内側に締付け、アウターコラムを車体取付けブラケットにクランプする締付けロッド、
上記アウターコラムに形成され、テレスコピック位置調整方向に長く形成されて上記締付けロッドが挿通されるテレスコ調整用長溝、
上記インナーコラムに上記スリットと同一位相位置で、上記締付けロッドよりも車体後方側に形成され、インナーコラムの外周面から内周面に貫通する貫通孔、
上記アウターコラムの外周面側から上記スリットと貫通孔を通して上記インナーコラムの内周面に先端部を突出させた後、先端部を拡径して、上記インナーコラムの外周面に固定され、上記締付けロッドに当接可能なポップリベットを備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記ポップリベットの外周面に外嵌され、ポップリベット後端の頭部とインナーコラムの外周面との間に挟持される中空円筒状のカラーを備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２に記載されたステアリング装置において、
上記カラーの外径寸法が上記スリットの溝幅よりも若干小さく形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項３に記載されたステアリング装置において、
上記カラーが樹脂で形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、アウターコラムとインナーコラムが軸方向に摺動可能に嵌合することによって、ステアリングホイールのテレスコピック位置の調整を行うとともに、二次衝突時に、ステアリングホイールが車体前方側にコラプス移動して衝撃荷重を吸収するようにしたステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
アウターコラムとインナーコラムが軸方向に摺動可能に嵌合することによって、ステアリングホイールのテレスコピック位置の調整を行うようにしたテレスコピック式のステアリング装置がある。また、ステアリングホイールのテレスコピック位置とチルト位置の両方の調整を行うようにしたチルト・テレスコピック式のステアリング装置がある。
【０００３】
このようなステアリング装置においては、テレスコピック位置の調整が完了した後で、スリットを有するアウターコラムを縮径して、インナーコラムの外周をアウターコラムの内周で締め付け、アウターコラムに対して軸方向に相対的に移動不能にインナーコラムをクランプしている。また、車体後方側にステアリングホイールを装着したアッパーステアリングシャフトに、ロアーステアリングシャフトがスプライン係合等によってテレスコピック移動可能に係合して、ステアリングホイールの回転をステアリングギヤに伝達し、車輪の操舵角を変える。
【０００４】
このようなステアリング装置の車体取付けブラケットを車体に取り付ける前の状態で、ステアリング装置の搬送時、またはコラムカバーの組付け時等に、操作レバーを誤って操作する等して、アウターコラムに対するインナーコラムのテレスコピッククランプを解除してしまうことがある。その状態でステアリングホイールを車体後方側に引っ張ると、車体取付けブラケットとともに、インナーコラムからアウターコラムが抜け出して、ステアリングシャフトのスプライン係合も外れてしまう場合がある。
【０００５】
電動式パワーステアリング装置では、ステアリングホイール側の入力軸と車輪側の出力軸をトーションバーで連結し、このトーションバーの捩れをトルクセンサで検出し、この検出結果から、トーションバーに作用するトルクを検出し、電動モータを駆動して、所要の操舵補助力を出力軸に付与している。
【０００６】
そのため、ステアリングホイールの中立状態と車輪側の中立状態を精度良く一致させる必要があり、ステアリングホイールの回転が伝達されるアッパーステアリングシャフトのスプラインの位相と、車輪側に回転を伝達するロアーステアリングシャフトのスプラインの位相を精度良く一致させて組み付けている。従って、ステアリングシャフトのスプライン係合が一度外れてしまうと、アッパーステアリングシャフトとロアーステアリングシャフトのスプラインの位相を、精度良く一致させて組み付け直す作業に時間がかかってしまう問題が生じる。
【０００７】
特許文献１のステアリング装置は、操作レバーを操作してアウターコラムを車体取付けブラケットにクランプすると、圧接カムがインナーコラムの外周面に圧接するとともに、
係合突部がインナーコラムの脱落防止孔の車体後方側の端部に係合して、アウターコラムがインナーコラムから抜け出すことを防止している。しかし、特許文献１のステアリング装置は、ステアリング装置の車体取付けブラケットを車体に取り付ける前の状態で、操作レバーを誤って操作し、アウターコラムを車体取付けブラケットにアンクランプすると、圧接カムがインナーコラムの外周面から離間するとともに、係合突部がインナーコラムの脱落防止孔から離脱するため、アウターコラムがインナーコラムから抜け出すことを防止することはできない。
【０００８】
特許文献２のステアリング装置は、インナーコラムに固定されたピンがアウターコラムに形成された長孔に案内されてテレスコピック移動して、アウターコラムに対するインナーコラムの抜け出しを防止するとともに、アウターコラムに対するインナーコラムの相対回転を規制している。しかし、特許文献１のステアリング装置は、ステアリング装置の車体取付けブラケットを車体に取り付ける前の状態で、操作レバーを誤って操作して、アウターコラムを車体取付けブラケットにアンクランプした時に、アウターコラムに対するインナーコラムの抜け出しを防止できるか否かについては記載されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−１５４７８９号公報
【特許文献２】実開昭６３−４３９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、ステアリング装置の車体取付けブラケットを車体に取り付ける前の状態で、アウターコラムに対してインナーコラムのテレスコピッククランプを解除しても、アウターコラムからインナーコラムが抜け出さないようにしたステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に固定可能なインナーコラム、上記インナーコラムの外周面にテレスコピック位置調整可能に外嵌し、テレスコピック位置調整範囲の軸方向長さに渡って形成されたスリットを有し、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したアウターコラム、車体前方側にコラプス移動可能に車体に取付け可能な車体取付けブラケット、所望のテレスコピック位置で、上記アウターコラムの内周面を縮径させて、上記インナーコラムの外周面をクランプするとともに、上記車体取付けブラケットに上記アウターコラムをクランプするために、操作レバーの操作で車体取付けブラケットを車幅方向内側に締付け、アウターコラムを車体取付けブラケットにクランプする締付けロッド、上記アウターコラムに形成され、テレスコピック位置調整方向に長く形成されて上記締付けロッドが挿通されるテレスコ調整用長溝、上記インナーコラムに上記スリットと同一位相位置で、上記締付けロッドよりも車体後方側に形成され、インナーコラムの外周面から内周面に貫通する貫通孔、上記アウターコラムの外周面側から上記スリットと貫通孔を通して上記インナーコラムの内周面に先端部を突出させた後、先端部を拡径して、上記インナーコラムの外周面に固定され、上記締付けロッドに当接可能なポップリベットを備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１２】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記ポップリベットの外周面に外嵌され、ポップリベット後端の頭部とインナーコラムの外周面との間に挟持される中空円筒状のカラーを備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１３】
第３番目の発明は、第２番目の発明のステアリング装置において、上記カラーの外径寸法が上記スリットの溝幅よりも若干小さく形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１４】
第４番目の発明は、第３番目の発明のステアリング装置において、上記カラーが樹脂で形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のステアリング装置は、車体に固定可能なインナーコラムと、インナーコラムの外周面にテレスコピック位置調整可能に外嵌し、テレスコピック位置調整範囲の軸方向長さに渡って形成されたスリットを有し、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したアウターコラムと、車体前方側にコラプス移動可能に車体に取付け可能な車体取付けブラケットと、所望のテレスコピック位置で、アウターコラムの内周面を縮径させて、インナーコラムの外周面をクランプするとともに、車体取付けブラケットにアウターコラムをクランプするために、操作レバーの操作で車体取付けブラケットを車幅方向内側に締付け、アウターコラムを車体取付けブラケットにクランプする締付けロッドと、アウターコラムに形成され、テレスコピック位置調整方向に長く形成されて締付けロッドが挿通されるテレスコ調整用長溝と、インナーコラムにスリットと同一位相位置で、上記締付けロッドよりも車体後方側に形成され、インナーコラムの外周面から内周面に貫通する貫通孔と、アウターコラムの外周面側からスリットと貫通孔を通してインナーコラムの内周面に先端部を突出させた後、先端部を拡径して、インナーコラムの外周面に固定され、締付けロッドに当接可能なポップリベットを備えている。
【００１６】
従って、ステアリング装置の車体取付けブラケットを車体に取り付ける前の状態で、操作レバーを誤って操作して、アウターコラムを車体取付けブラケットにアンクランプし、ステアリングホイールを車体後方側に引っ張ると、インナーコラムからアウターコラムが車体後方側に抜け出す。テレスコピック調整位置の車体後方端で、テレスコ調整用長溝の車体前方端が締付けロッドの外周面に当接するため、締付けロッドが車体後方側に移動する。締付けロッドに引っ張られて、車体取付けブラケットがアウターコラムと一緒にインナーコラムから抜け出そうとする。すると、締付けロッドがカラーに当接するため、締付けロッドはそれ以上車体後方側に移動できず、アウターコラム、車体取付けブラケットがインナーコラムから抜け出すのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の実施例のステアリング装置１０１を車体後方側から見た要部の斜視図である。
【図３】図２の車体取付けブラケット周辺の縦断面図である。
【図４】図３の下面図である。
【図５】図３を車体後方側から見た分解斜視図である。
【図６】図３の車体取付けブラケットの拡大斜視図である。
【図７】図３のアウターコラム及びクランプ装置の拡大分解斜視図である。
【図８】図３のインナーコラム及びポップリベットの拡大分解斜視図である。
【図９】インナーコラムに取り付けられるポップリベット近傍の拡大縦断面図であり、（ａ）はインナーコラムにポップリベットを挿入した状態を示す拡大縦断面図、（ｂ）はポップリベットの先端を拡径してインナーコラムにポップリベットを固定した状態を示す拡大縦断面図である。
【図１０】操作レバーを操作してアウターコラムを車体取付けブラケットにクランプした状態を示す拡大縦断面図である。
【図１１】操作レバーを操作してアウターコラムを車体取付けブラケットにアンクランプした状態を示す拡大縦断面図である。
【図１２】アウターコラムを車体取付けブラケットにアンクランプした状態で、ステアリングホイールを車体後方側に引っ張った状態を示す拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下の実施例では、ステアリングホイールの上下方向位置と前後方向位置の両方の位置を調整する、チルト・テレスコピック式のステアリング装置に本発明を適用した例について説明する。
【００１９】
図１は本発明のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。ステアリング装置１０１は、ステアリングシャフト１０２を回動自在に軸支している。ステアリングシャフト１０２には、その上端（車体後方側）にステアリングホイール１０３が装着され、ステアリングシャフト１０２の下端（車体前方側）には、ユニバーサルジョイント１０４を介して中間シャフト１０５が連結されている。
【００２０】
中間シャフト１０５にはその下端にユニバーサルジョイント１０６が連結され、ユニバーサルジョイント１０６には、ラックアンドピニオン機構等からなるステアリングギヤ１０７が連結されている。
【００２１】
運転者がステアリングホイール１０３を回転操作すると、ステアリングシャフト１０２、ユニバーサルジョイント１０４、中間シャフト１０５、ユニバーサルジョイント１０６を介して、その回転力がステアリングギヤ１０７に伝達され、ラックアンドピニオン機構を介して、タイロッド１０８を移動し、車輪の操舵角を変えることができる。
【００２２】
図２は本発明の実施例のステアリング装置１０１を車体後方側から見た要部の斜視図である。図３は図２の車体取付けブラケット周辺の縦断面図、図４は図３の下面図、図５は図３を車体後方側から見た分解斜視図である。図６は図３の車体取付けブラケットの拡大斜視図、図７は図３のアウターコラム及びクランプ装置の拡大分解斜視図である。図８は図３のインナーコラム及びポップリベットの拡大分解斜視図である。図９はインナーコラムに取り付けられるポップリベット近傍の拡大縦断面図であり、（ａ）はインナーコラムにポップリベットを挿入した状態を示す拡大縦断面図、（ｂ）はポップリベットの先端を拡径してインナーコラムにポップリベットを固定した状態を示す拡大縦断面図である。
【００２３】
図１０は操作レバーを操作してアウターコラムを車体取付けブラケットにクランプした状態を示す拡大縦断面図である。図１１は操作レバーを操作してアウターコラムを車体取付けブラケットにアンクランプした状態を示す拡大縦断面図である。図１２はアウターコラムを車体取付けブラケットにアンクランプした状態で、ステアリングホイールを車体後方側に引っ張った状態を示す拡大縦断面図である。
【００２４】
図２に示すように、本発明の実施例のステアリング装置１０１は、車体取付けブラケット２、インナーコラム（ロアーコラム）３、操舵補助部３１（電動アシスト機構）、アウターコラム（アッパーコラム）４等から構成されている。
【００２５】
インナーコラム３の車体前方側（図２の左側）には、操舵補助部（電動アシスト機構）３１の右端が圧入によって固定される。操舵補助部３１は、電動モータ３１１、減速ギヤボックス部３１２、出力軸３１３等から構成されている。操舵補助部３１は、操舵補助部３１の車体前方端に一体的に形成されたブラケット３１４が、図示しない車体に、図示しないチルト中心軸を介して、チルト位置調整可能に支持されている。
【００２６】
図３に示すように、インナーコラム３の外周面３２には、アウターコラム４の内周面４５がテレスコピック位置調整（インナーコラム３の中心軸線に平行に摺動）可能に外嵌している。アウターコラム４には、上部ステアリングシャフト１０２Ａが回動可能に軸支され、上部ステアリングシャフト１０２Ａの車体後方側（図２の右側）端部には、ステアリングホイール１０３（図１参照）が固定されている。アウターコラム４の車体下方側には、アウターコラム４の外周面４６から内周面４５に貫通するスリット４７が形成されている。スリット４７は、アウターコラム４の車体前方端側及び車体後方端側が共に閉鎖された形状を有している。
【００２７】
インナーコラム３には、下部ステアリングシャフト１０２Ｂが回動可能に軸支され、下部ステアリングシャフト１０２Ｂは上部ステアリングシャフト１０２Ａとスプライン嵌合している。従って、アウターコラム４のテレスコピック位置に関わらず、上部ステアリングシャフト１０２Ａの回転が下部ステアリングシャフト１０２Ｂに伝達される。
【００２８】
操舵補助部３１は、下部ステアリングシャフト１０２Ｂに作用するトルクを検出し、電動モータ３１１を駆動して、出力軸３１３を所要の操舵補助力で回転させる。この出力軸３１３の回転が、ユニバーサルジョイント１０４、中間シャフト１０５、ユニバーサルジョイント１０６を経由して、ステアリングギヤ１０７に伝達され、車輪の操舵角を変えることができる。
【００２９】
アウターコラム４の車体前方側（図２、図３の左側）には、アウターコラム４を車幅方向の左右両側から挟持する車体取付けブラケット２が取付けられている。図３から図６に示すように、車体取付けブラケット２は、車幅方向に略水平に形成された上板２３と、この上板２３から車体下方側に延び、アウターコラム４を車幅方向の左右両側から挟持する左右一対の側板２４、２５を有している。
【００３０】
上板２３には切欠き溝（車体後方側が開放されて形成されている）２１、２１が形成され、この切欠き溝２１、２１に嵌め込まれたカプセル２２及び衝撃吸収プレート（図６参照）２８を介して、上板２３が車体に取付けられている。
【００３１】
車体取付けブラケット２、アウターコラム４は、二次衝突時にステアリングホイール１０３に運転者が衝突して大きな衝撃力が作用すると、カプセル２２から車体取付けブラケット２が車体前方側に離脱し、インナーコラム３に案内されて車体前方側にコラプス移動し、衝撃吸収プレート２８が塑性変形して、衝突時の衝撃エネルギーを吸収する。
【００３２】
アウターコラム４の車体前方側には、アウターコラム４の車体下方側に突出して、一対のクランプ部材４１、４２が一体的に形成されている。クランプ部材４１、４２には、アウターコラム４の軸心方向に長く延びるテレスコ調整用長溝４３、４４が形成されている。また、車体取付けブラケット２の側板２４、２５には、チルト調整用長溝２６、２７が形成されている。チルト調整用長溝２６、２７は、チルト中心軸を中心とする円弧状に形成されている。クランプ部材４１、４２の外側面４１１、４２１は、車体取付けブラケット２の側板２４、２５の内側面２４２、２５２に摺動可能に接している。
【００３３】
図５、図７に示すように、丸棒状の締付けロッド５が、上記チルト調整用長溝２６、２７及びテレスコ調整用長溝４３、４４を通して、図５、図７の左側から挿入される。締付けロッド５の左端側に、左から順に、操作レバー６１、可動カム６２、固定カム６３、可動チルトロックギヤ６５、チルトスペーサ６６を外嵌し、チルト調整用長溝２７、テレスコ調整用長溝４４に通す。
【００３４】
その後、クランプ部材４１、４２の内側面４１２、４２２の間に挿入されたバネ（コイルバネ）６７と係合部材６８を締付けロッド５に外嵌し、テレスコ調整用長溝４３、チルト調整用長溝２６に締付けロッド５の右端を通す。続いて、締付けロッド５の右端側に、左から順に、チルトスペーサ６９、円筒スペーサ７０、ワッシャ７１、スラストベアリング７２を外嵌し、カシメナット７３を締付けロッド５の右端にカシメて固定する。
【００３５】
図３に示すように、インナーコラム３の車体下方側には、インナーコラム３の外周面３２から内周面３３に貫通する係合溝３４が形成されている。係合溝３４はアウターコラム４のスリット４７と同一位相位置に形成されている。図３に示すように、アウターコラム４を車体取付けブラケット２にクランプした状態では、係合部材６８は締付けロッド５とともに反時計方向に回転して、係合部材６８の係合突起６８１は係合溝３４から離脱している。
【００３６】
係合溝３４の軸方向の長さは、係合部材６８の係合突起６８１が係合溝３４に係合離脱する時に、係合溝３４の車体前方端及び車体後方端に干渉しない程度の最短の長さに形成されている。従って、アウターコラム４の内周面４５が縮径してインナーコラム３の外周面３２を締め付けてクランプ（テレスコピッククランプ）した時に、インナーコラム３がつぶれる量が少なく抑えられ、テレスコピッククランプ力の低下を抑制できる。
【００３７】
固定カム６３は、固定カム６３の右端面に形成された矩形部がチルト調整用長溝２７に嵌合して、回り止めされている。締付けロッド５の左側には、所定の軸方向長さに渡って、矩形外周面５１が形成されている。操作レバー６１及び係合部材６８に形成された矩形孔に、締付けロッド５の矩形外周面５１が回転トルクを伝達可能に内嵌している。可動カム６２は操作レバー６１に圧入されて、操作レバー６１と一体的に回動する。
【００３８】
可動チルトロックギヤ６５には、チルト方向に複数のギヤが形成され、側板２５の外側面２５１にボルト止めされた固定チルトロックギヤ７４の複数のギヤに噛み合って、チルト方向の保持力を強固にしている。固定カム６３の右端面と可動チルトロックギヤ６５の左端面との間には、バネ６４が挿入されて、アウターコラム４を車体取付けブラケット２に対してアンクランプした時に、操作レバー６１のガタを減少させると共に、可動チルトロックギヤ６５と固定チルトロックギヤ７４の噛み合いが円滑に行われるように、可動チルトロックギヤ６５を固定カム６３に対してフローティングさせている。
【００３９】
チルトスペーサ６６、６９は合成樹脂製で、チルト方向に長い略矩形形状を有し、チルト調整用長溝２６、２７の溝幅と略同一寸法の二面幅に形成されている。従って、チルトスペーサ６６、６９は、チルト調整用長溝２６、２７に内嵌して、アウターコラム４のチルト位置調整時に、チルト調整方向に円滑に摺動する。
【００４０】
図３、図４、図８、図９に示すように、インナーコラム３の車体下方側には、ポップリベット８が固定されている。ポップリベット８は、中空円筒状のリベット本体８１、リベット本体８１の中空孔に挿入されたマンドレル８２で構成されている。マンドレル８２の先端（（図３、図８、図９の上端）には球状部８３が形成され、リベット本体８１の後端（図３、図８、図９の下端）には大径円盤状の頭部８４が形成されている。
【００４１】
インナーコラム３の車体下方側には、係合溝３４及び締付けロッド５よりも若干車体後方側に、外周面３２から内周面３３に貫通する円形の貫通孔３５が形成されている。貫通孔３５は、アウターコラム４のスリット４７と同一位相位置に形成されている。リベット本体８１の外径寸法は、貫通孔３５の内径寸法よりも若干小径に形成されている。図９（ａ）に示すように、リベット本体８１の外周面に中空円筒状で樹脂製のカラー８６を外嵌した後、アウターコラム４の外周面４６側からスリット４７と貫通孔３５を通して、インナーコラム３の内周面３３に、リベット本体８１の先端部を突出させる。
【００４２】
次にマンドレル８２の後端（（図３、図８、図９の下端）を図示しないリベットツールで把持し、マンドレル８２を下方に引っ張る。すると、マンドレル８２先端の球状部８３がリベット本体８１の先端部を拡径して、リベット本体８１の先端部に球状の拡径部８５が形成されるとともに、リベット本体８１を軸方向に縮め、マンドレル８２は、球状部８３の下方で破断する。
【００４３】
カラー８６は、リベット本体８１の頭部８４とインナーコラム３の外周面３２との間で締付けられて、ポップリベット８がインナーコラム３に固定される。リベット本体８１の外周面にカラー８６を外嵌することで、ポップリベット８をインナーコラム３に固定する軸方向の力を所望の大きさに設定することが容易となる。また、リベット本体８１の外周面にカラー８６を外嵌することで、リベット本体８１がインナーコラム３の外周面３２から下方に突出する長さを所定の長さに設定することが容易となる。
【００４４】
カラー８６の外径寸法Ｄ（図９（ｂ）参照）は、アウターコラム４の内周面４５を縮径してテレスコピッククランプした時の、スリット４７の車幅方向の溝幅Ｗ（図４参照）よりも若干小さくなるように形成されている。また、スリット４７の軸方向の長さは、アウターコラム４をインナーコラム３に沿ってテレスコピック方向に調整した時に、スリット４７の車体後方端がカラー８６に干渉しない長さに設定されている。カラー８６は樹脂製であるため、テレスコピック位置調整時のスリット４７との擦れ音や、係合部材６８がカラー８６に当接した時の接触音を抑制することができる。上記実施例では、カラー８６は樹脂製であるが、擦れ音を抑制できるものであれば金属製でもよく、金属製にすれば強度面で有利となる。
【００４５】
図３及び図１０は操作レバー６１を反時計方向に回動操作して、アウターコラム４を車体取付けブラケット２にクランプした状態を示す縦断面図である。操作レバー６１をクランプ方向に回動すると、固定カム６３の傾斜カム面の山に可動カム６２の傾斜カム面の山が乗り上げ、固定カム６３の車幅方向内側端面が左側の側板２５の外側面２５１を内側に押し、左側の側板２５を内側に弾性変形させて、アウターコラム４の左側のクランプ部材４２の外側面４２１を強く押圧する。
【００４６】
固定カム６３の傾斜カム面の山に可動カム６２の傾斜カム面の山が乗り上げると、締付けロッド５が図５、図７の左側に引っ張られ、ワッシャ７１が右側の側板２４の外側面２４１を内側に押し、右側の側板２４を内側に弾性変形させて、アウターコラム４の右側のクランプ部材４１の外側面４１１を強く押圧する。
【００４７】
このようにして、アウターコラム４の左右のクランプ部材４１、４２を、車体取付けブラケット２に、所定のチルト調整位置で大きな保持力で締め付けてチルトクランプすることができる。また、クランプ部材４１、４２は、クランプ部材４１、４２の内側面４１２、４２２が互いに接近する方向に内側に弾性変形し、アウターコラム４のスリット４７の溝幅が狭まる。従って、アウターコラム４の内周面４５が縮径して、インナーコラム３の外周面３２を締め付けてクランプ（テレスコピッククランプ）する。図１０に示すように、チルトクランプ及びテレスコピッククランプした状態では、係合部材６８の係合突起６８１は係合溝３４から離脱している。
【００４８】
図１１は操作レバー６１を操作してアウターコラム４を車体取付けブラケット２にアンクランプした状態を示す拡大縦断面図である。運転者が操作レバー６１を時計方向に回動操作すると、固定カム６３の傾斜カム面の山と可動カム６２の傾斜カム面の谷が噛み合う。すると、固定カム６３と可動カム６２の軸方向位置が相対的に近づく。フリーな状態における間隔がアウターコラム４の左右のクランプ部材４１、４２の外側面４１１、４２１の幅より広く設定された車体取付けブラケット２の側板２４、２５が、挟持方向と反対の方向へそれぞれ弾性復帰する。
【００４９】
これによって、アウターコラム４は、車体取付けブラケット２の側板２４、２５に対してフリーな状態となる。また、クランプ部材４１、４２は、クランプ部材４１、４２の内側面４１２、４２２が互いに離間する方向に外側に弾性復帰し、アウターコラム４のスリット４７の溝幅が広がる。従って、アウターコラム４の内周面４５が拡径して、インナーコラム３の外周面３２を緩めてアンクランプ（テレスコピックアンクランプ）する。
【００５０】
図１１に示すように、チルトアンクランプ及びテレスコピックアンクランプした状態では、係合部材６８は締付けロッド５とともに時計方向に回転して、係合部材６８の係合突起６８１が係合溝３４に係合する。図１１に示すように、係合突起６８１の車体前方側の当接面６８２は、係合溝３４の車体前方端とほぼ平行な状態になる。
【００５１】
チルトアンクランプ及びテレスコピックアンクランプした状態では、締付けロッド５は回転方向に若干のガタが生じる。この時、クランプ部材４２の内側面４２２と係合部材６８との間に挿入されたバネ（付勢部材）６７が、係合部材６８を締付けロッド５の軸方向に付勢して、係合部材６８の車幅方向の側面を係合溝３４に押し付け、係合部材６８が回転して、係合溝３４との係合位置からずれないようにしている。
【００５２】
この状態で、締付けロッド５を車体取付けブラケット２のチルト調整用長溝２６、２７に案内させつつアウターコラム４をチルト方向に変位させて、ステアリングホイール１０３のチルト方向の調整を任意に行うことができる。また、アウターコラム４のテレスコ調整用長溝４３、４４を締付けロッド５に案内させつつ、アウターコラム４をインナーコラム３の外周面３２に沿ってテレスコピック方向に変位させて、ステアリングホイール１０３のテレスコピック方向の調整を任意に行うことができる。
【００５３】
ステアリングホイール１０３のテレスコピック位置が車体前方側の調整端近傍にある時に、ステアリングホイール１０３に車体前方側へ過って大きな力を加えた場合を想定してみる。すると、アウターコラム４のテレスコ調整用長溝４３、４４の車体後方端が締付けロッド５に当接し、締付けロッド５を車体前方側に押す。締付けロッド５が車体前方側に若干押されると、係合突起６８１の車体前方側の当接面６８２が、係合溝３４の車体前方端と面接触し、インナーコラム３を車体前方側に押す。
【００５４】
インナーコラム３の車体前方側は、ブラケット３１４によって車体に固定されている。従って、ステアリングホイール１０３に加わった車体前方側への大きな力は、インナーコラム３を介して車体によって支持され、車体取付けブラケット２に加わる力を減少させることができる。従って、車体取付けブラケット２が車体から離脱するのを防止することができる。
【００５５】
上記したステアリング装置１０１の車体取付けブラケット２を車体に取り付ける前の状態で、ステアリング装置１０１の搬送時、またはコラムカバーの組付け時等に、操作レバー６１を誤って時計方向に回動操作して、アウターコラム４を車体取付けブラケット２にアンクランプしてしまうことがある。その状態でステアリングホイール１０３を車体後方側に引っ張ると、インナーコラム３からアウターコラム４が車体後方側に抜け出す。
【００５６】
図１２に示すように、テレスコピック調整位置の車体後方端で、テレスコ調整用長溝４３、４４の車体前方端が締付けロッド５の外周面に当接するため、締付けロッド５が車体後方側に移動する。締付けロッド５に引っ張られて、車体取付けブラケット２がアウターコラム４と一緒にインナーコラム３から抜け出そうとする。すると、締付けロッド５に外嵌した係合部材６８がカラー８６に当接するため、締付けロッド５はそれ以上車体後方側に移動できず、アウターコラム４、車体取付けブラケット２がインナーコラム３から抜け出すのを防止することができる。上記実施例では、締付けロッド５に外嵌した係合部材６８がカラー８６に当接するが、締付けロッド５がカラー８６に直接当接するようにしてもよい。
【００５７】
上記実施例では、チルト位置調整とテレスコピック位置調整の両方が可能なチルト・テレスコピック式のステアリング装置に本発明を適用した場合について説明したが、テレスコピック位置調整だけが可能なテレスコピック式のステアリング装置に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１０１  ステアリング装置
１０２  ステアリングシャフト
１０２Ａ  上部ステアリングシャフト
１０２Ｂ  下部ステアリングシャフト
１０３  ステアリングホイール
１０４  ユニバーサルジョイント
１０５  中間シャフト
１０６  ユニバーサルジョイント
１０７  ステアリングギヤ
１０８  タイロッド
２  車体取付けブラケット
２１  切欠き溝
２２  カプセル
２３  上板
２４  側板
２４１  外側面
２４２  内側面
２５  側板
２５１  外側面
２５２  内側面
２６、２７  チルト調整用長溝
２８  衝撃吸収プレート
３  インナーコラム
３１  操舵補助部
３１１  電動モータ
３１２  減速ギヤボックス部
３１３  出力軸
３１４  ブラケット
３２  外周面
３３  内周面
３４  係合溝
３５  貫通孔
４  アウターコラム
４１、４２  クランプ部材
４１１、４２１  外側面
４１２、４２２  内側面
４３、４４  テレスコ調整用長溝
４５  内周面
４６  外周面
４７  スリット
５  締付けロッド
５１  矩形外周面
６１  操作レバー
６２  可動カム
６３  固定カム
６４  バネ
６５  可動チルトロックギヤ
６６  チルトスペーサ
６７  バネ
６８  係合部材
６８１  係合突起
６８２  当接面
６９  チルトスペーサ
７０  円筒スペーサ
７１  ワッシャ
７２  スラストベアリング
７３  カシメナット
７４  固定チルトロックギヤ
８  ポップリベット
８１  リベット本体
８２  マンドレル
８３  球状部
８４  頭部
８５  拡径部
８６  カラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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