(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォトリソグラフィプロセスに用いるフォトマスクを洗浄するフォトマスクの洗浄装置であって、
天地方向に延びる回転軸を中心に、前記フォトマスクを前記回転軸の上端側に支持した状態で回転する回転支持部と、
上端が開口し、前記回転支持部に支持された前記フォトマスクの外周を覆う壁部を有する処理槽と、
前記処理槽の内側において前記壁部の周方向に複数固定され、前記処理槽の前記壁部の上端から下端まで延びており、上端部と下端部とが周方向にずれつつ、中央部が周方向に湾曲する曲面状に形成され、前記処理槽から排出される気体および液体を前記排出管側に導く複数の第一案内翼と、
前記第一案内翼の前記下端部よりも下方において前記壁部の周方向に当該第一案内翼のそれぞれに対応して複数固定され、上端側が前記第一案内翼の下端よりも下流側に位置し、前記第一案内翼により導かれた気体および液体を前記排出管部に案内する第二案内翼と、
前記処理槽の下端側に接続され、前記第二案内翼の下方にそれぞれ設けられ、当該第二案内翼により導かれた排出される気体および液体が前記処理槽の外部に流れる排出管部と、
を備えることを特徴とするフォトマスクの洗浄装置。
【請求項２】
前記排出管部に接続され、前記処理槽内の気体および液体を強制的に排出する強制排出部をさらに備えることを特徴とする請求項１記載のフォトマスクの洗浄装置。
【請求項３】
前記強制排出部は、前記排出管部を流れる気体の流量が前記処理槽に吸引される気体の流量以上となるように前記処理槽内の気体および液体を強制的に排出することを特徴とする請求項２記載のフォトマスクの洗浄装置。
【請求項４】
前記第二案内翼は、前記壁部から、前記回転支持部に支持される前記フォトマスクの外縁よりも径方向内側まで延びて形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載のフォトマスクの洗浄装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項記載のフォトマスクの洗浄装置を用いるフォトマスクの洗浄システムであって、
前記回転支持部の回転数を取得する回転数取得部と、
前記前記排出管部を流れる気体の流量を取得する流量取得部と、
前記前記排出管部を流れる気体の流量を調整する流量調整部と、
前記回転数取得部で取得する前記回転支持部の回転数および前記フォトマスクの大きさに基づいて前記処理槽に吸引される気体の流量を取得し、前記流量取得部により取得される前記排出管部を流れる気体の流量が前記処理槽に吸引される気体の流量以上になるように前記流量調整部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とするフォトマスクの洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォトリソグラフィプロセスに用いるフォトマスクを洗浄するフォトマスクの洗浄装置およびフォトマスクの洗浄システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
フォトマスクは、半導体ウェハや液晶あるいはカラーフィルタなどの製造プロセスにおいて広く利用されている。フォトマスクは、フォトリソグラフィプロセス、より具体的には露光プロセスにおいて、露光パターンを形成する上で非常に重要な部材である。このフォトマスクにゴミやホコリなどが付着すると、露光不良を引き起こすおそれがある。そのため、フォトマスクは、使用前又は使用後の洗浄が必須である。
【０００３】
フォトマスクは、一般的に、例えば図９（Ａ）に示すような洗浄装置１００により洗浄される。洗浄装置１００は、フォトマスク１０１を回転可能に支持する回転支持部１０２と、回転支持部１０２に支持されたフォトマスク１０１の外周を覆う壁部１０３を有する処理槽１０４と、処理槽１０４から排出される気体および液体が流れる排出管部１０５とから主に構成されている。フォトマスク１０１は、処理槽１０４の内側において、回転支持部１０２により支持された状態で回転する。その状態で例えば洗剤やリンスなどの液体、あるいは例えば窒素ガスや空気などの清浄な気体を供給することにより、フォトマスク１０１の洗浄が行われる。また、洗浄後には、フォトマスク１０１の回転を継続させることにより、フォトマスク１０１の乾燥も行われる。フォトマスク１０１を洗浄した後の気体および液体は、排出管部１０５から外部に排出される。このような洗浄装置１００は、スピン洗浄装置などとも呼ばれている（例えば、特許文献１参照）。以下、液体を処理液と称し、気体をクリーンエアと称する。
【０００４】
さて、洗浄時に供給された処理液は、フォトマスク１０１が回転していることから、遠心力によってフォトマスクから飛散する。この飛散した処理液は、フォトマスク１０１の外周において壁部１０３に衝突する。このとき、衝突した処理液の一部は、微細なパーティクルやミストになる。このパーティクルやミストは、フォトマスク１０１に付着すると、上記した露光不良などの原因になる。そのため、壁部１０３をフォトマスク１０１に対して傾斜して設けることにより、処理液の反射方向を制限している。例えば図９（Ａ）の場合、処理液が壁部１０３に衝突したときの跳ね返り方向は、矢印Ｘで示すように、下向きすなわち排出管部１０５側になる。つまり、パーティクルやミストのフォトマスク１０１側への移動は、壁部１０３を傾斜させることによりある程度制限される。
【０００５】
しかしながら、壁部１０３を傾斜させたとしても、パーティクルやミストは、壁部１０３とフォトマスク１０１の外縁との水平距離Ｈが短い場合、フォトマスク１０１に再付着するおそれがある。換言すると、パーティクルやミストのフォトマスク１０１への再付着を抑制するためには、例えば図９（Ｂ）に示すように、壁部１０３とフォトマスク１０１の外縁との水平距離Ｈをある程度大きくする必要がある。この場合、洗浄装置１００の体格の大型化を回避するためには、壁部１０３とフォトマスク１０１の外縁との直線距離Ｌをなるべく短くすることが望ましい。
【０００６】
一方、壁部１０３とフォトマスク１０１の外縁との直線距離Ｌを短くした場合、他の問題が引き起こされる。フォトマスク１０１の洗浄時には、処理液に加えてクリーンエアＹも供給される。このため、直線距離Ｌを短くすると、フォトマスク１０１の外縁付近におけるクリーンエアＹの流速は上昇する。そして、流速の上昇は、フォトマスク１０１の外縁付近の圧力の低下や乱流状態を引き起こす。その結果、本来であれば排出管部１０５に向かうはずのパーティクルやミストは、乱流などにより巻き上げられる。つまり、直線距離を短くした場合、パートティクルやミストがフォトマスク１０１に再付着するおそれは高くなる。そのような状況を回避するためには、例えば図９（Ｃ）に示すように、壁部１０３とフォトマスク１０１の外縁との直線距離Ｌを大きくすることが考えられる。しかし、直線距離Ｌを大きくすると、フォトマスク１０１の回転により上昇気流を伴った随伴流Ｚが発生し易くなる。その結果、パーティクルやミストが随伴流Ｚによってフォトマスク１０１側に移動する可能性が高くなる。さらに、直線距離Ｌを大きくすると、洗浄装置１００の体格の大型化を招くことにもなる。
【０００７】
このように、従来構成の洗浄装置は、フォトマスクへのパーティクルやミストの再付着を防止するためにはある程度の大型化が不可避である一方、大形化した場合にはパーティクルやミストが再付着する可能性が高くなるという背反する問題があった。また、近年、液晶パネルやカラーフィルタの大形化に伴ってフォトマスク自体も大形化している。その結果、洗浄装置もさらに大型化してしまう傾向にあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２６０５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、装置の大型化を招くことなくパーティクルやミストの再付着を抑制するフォトマスクの洗浄装置およびフォトマスクの洗浄システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載した発明は、フォトリソグラフィプロセスに用いるフォトマスクを洗浄するフォトマスクの洗浄装置であって、天地方向に延びる回転軸を中心に、前記フォトマスクを前記回転軸の上端側に支持した状態で回転する回転支持部と、上端が開口し、前記回転支持部に支持された前記フォトマスクの外周を覆う壁部を有する処理槽と、前記処理槽の下端側に接続され、前記処理槽から排出される気体および液体が流れる排出管部と、前記処理槽の内側において前記壁部の周方向に複数固定され、前記処理槽から排出される気体および液体を前記排出管側に導く複数の第一案内翼と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、前記第一案内翼は、前記処理槽の前記壁部の上端から下端まで延びており、上端部と下端部とが周方向にずれつつ、中央部が周方向に湾曲する曲面状に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記第一案内翼の前記下端部よりも下方において前記壁部の周方向に複数固定され、前記第一案内翼により導かれた気体および液体を前記排出管部に案内する第二案内翼をさらに備えることを特徴とする。
また、前記排出管部は、前記第二案内翼の下方において前記処理槽に接続していることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載した発明は、前記排出管部に接続され、前記処理槽内の気体および液体を強制的に排出する強制排出部をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載した発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載のフォトマスクの洗浄装置を用いるフォトマスクの洗浄システムであって、前記回転支持部の回転数を取得する回転数取得部と、前記前記排出管部を流れる気体の流量を取得する流量取得部と、前記前記排出管部を流れる気体の流量を調整する流量調整部と、前記回転数取得部で取得する前記回転支持部の回転数および前記フォトマスクの大きさに基づいて、前記流量取得部により取得される前記排出管部を流れる気体の流量が前記処理槽に吸引される気体の流量以上になるように前記流量調整部を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載した発明によれば、処理槽から排出される気体および液体は、処理槽の壁部に設けられた第一案内翼により排出管部側に導かれる。上記したように、洗浄時に供給される液体は、処理槽の壁部に衝突することによりパーティクルやミストを発生させる。このパーティクルやミストは、微細であることから、処理槽に供給される気体によって運ばれる。このとき、気体の流れ方向によっては、パーティクルやミストがフォトマスクに再付着する可能性がある。そのため、第一案内翼を設けることにより、フォトマスクの洗浄に用いられた後に処理槽から排出される液体および気体は、排出管部側に導かれる。これにより、パーティクルやミストを含む気体の流れは、フォトマスク側ではなく、排出管部側に向かう。したがって、パーティクルやミストのフォトマスクへの再付着を抑制することができる。
また、この場合、パーティクルやミストを第一案内翼によって排出管部側に導くことから、壁部を傾斜させる必要がない。そのため、壁部を略円筒形状に形成することができる。したがって、処理槽の大形化を招くことがない。
【００１６】
また、第一案内翼は、処理槽の壁部の上端から下端まで延びている。つまり、第一案内翼は、処理槽に収納された状態のフォトマスクの上面側および下面側の双方において、気体および液体を排出管部側に導いている。これにより、フォトマスクの上面および下面の双方に対してパーティクルやミストが再付着することを抑制することができる。
また、フォトマスクから飛散する液体は、フォトマスクの回転に伴って生じる回転方向の成分と遠心力による径方向外側に向かう成分とのベクトル和で示される合成ベクトル方向に飛び出して、壁部へ移動する。つまり、液体は、壁部に対して斜め方向から衝突する。このため、壁部に衝突した液体は、一旦第一案内翼に向かって跳ね返った後、第一案内翼において下方すなわち排出管部側に跳ね返される。これにより、液体がフォトマスク側に跳ね返ることを効率良く抑制することができる。
また、排出管部は第二案内翼の下方において処理槽に接続している。すなわち、第二案内翼は、接続配管部の開口の上方に位置している。このため、排出管部には、第二案内翼に導かれた気体および液体が流れ込む。そのため、強制排出部により処理槽内の気体および液体を排出する場合であっても、第一案内翼および第二案内翼を経由する気体および液体の流れを妨げることがない。したがって、処理槽内における乱流などの発生を防止することができる。
【００１７】
また、第一案内翼よりも下方に第二案内翼を設けている。第一案内翼により処理槽の下方に導かれた気体および液体は、処理槽の底部に衝突して巻き上げられる可能性がある。そこで、第二案内翼を設けることにより、フォトマスクの下方における気体および液体を排出管部側に導いている。これにより、フォトマスク洗浄後の気体および液体を確実に排出管部から排出することができる。
【００１８】
請求項２に記載した発明によれば、処理槽内の気体および液体を強制的に排出する強制排出部を設けている。処理槽の上部の開口は、フォトマスクを出し入れするためにフォトマスクの外径よりも大きく形成されている。一方、排出管部は、上部の開口に対して小さく形成されていることが多い。そのため、上部の開口からの気体および液体の供給量が排出管部からの排出量よりも多い場合、パーティクルやミストを含んだ気体が処理槽内に滞留する可能性がある。そこで、強制排出部によって処理槽内の気体および液体を強制的に排出する。これにより、処理槽内における気体の滞留を防止することができる。
【００２０】
請求項５に記載した発明によれば、制御部は、処理槽内に吸引される気体の流量を、回転支持部の回転数すなわちフォトマスクの回転数と、フォトマスクの大きさとに基づいて取得する。そして、制御部は、排出管部を流れて処理槽から排出される気体の流量が処理槽内に吸引される気体の流量以上になるように制御を行う。これにより、処理槽内に吸引された気体が排出管部以外から排出されること、および、処理槽内に吸引された気体が処理槽内に滞留することが抑制される。したがって、パーティクルやミストがフォトマスクに再付着することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態によるフォトマスクの洗浄装置の概略を示す図
【図２】第１実施形態による処理槽の外観の概略を示す斜視図
【図３】第１実施形態による処理槽の外観の概略を示す平面図
【図４】第１実施形態による第一案内翼により導かれるクリーンエアの流れを模式的に示す断面図
【図５】第１実施形態による第二案内翼により導かれるクリーンエアの流れを模式的に示す図で、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は処理槽を展開した状態を示すモデル図
【図６】第１実施形態による処理槽内のクリーンエアの流れを模式的に示す斜視図
【図７】第２実施形態によるフォトマスクの洗浄システムの概略を示す図
【図８】第２実施形態によるクリーンエアの流れを模式的に示す図で、（Ａ）はＱ0＞Ｑ1の状態を示す図、（Ｂ）はＱ0≦Ｑ1の状態を示す図
【図９】従来構成のフォトマスクの洗浄装置の概略を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態によるフォトマスクの洗浄装置について図１から図６を参照して説明する。フォトマスクの洗浄装置は、図１に示すように、回転支持部１１、処理槽１２、処理液供給部１３、エア供給部１４、排出管部１５および排気ユニット１６を備えている。以下、フォトマスクの洗浄装置を単に洗浄装置１０と称する。
回転支持部１１は、回転軸１７および支持台１８を有している。回転軸１７は、天地方向に延びる棒状に形成されている。以下、本明細書では、図１に示すように、天地方向を上下方向とする。支持台１８は、回転軸１７の上端に取り付けられている。支持台１８は、その上面側にフォトマスク１９を支持している。回転軸１７は、下端が駆動部２０に接続している。駆動部２０は、図示しないモータにより回転軸１７を回転させる。これにより、回転支持部１１は、フォトマスク１９を支持した状態で回転軸１７を中心に回転する。本実施形態では、回転支持部１１およびフォトマスク１９は、洗浄装置１０を上方から見た場合において右回りに回転する。
【００２３】
処理槽１２は、フォトマスク１９の外周を覆う壁部２１を有している。壁部２１は、上下方向すなわちフォトマスク１９の上面側および下面側に延びている。壁部２１は、その上端側および下端側が径方向内側に若干傾斜している。つまり、壁部２１は、回転支持部１１の回転軸１７を中心とした概ね円筒状に形成されている。壁部２１の下端には、底部２２が接続している。底部２２は、処理槽１２の下端を塞いでいる。壁部２１の上端は、さらに上方へ延びており、開口２３を形成している。つまり、処理槽１２は、上方が開口した概ね有底円筒状に形成されている。この処理槽１２は、その内側において、壁部２１の周方向に複数設けられた第一案内翼２４を有している。また、処理槽１２は、第一案内翼２４よりも下方において、壁部２１に複数設けられた第二案内翼２５を有している。各第一案内翼２４および各第二案内翼２５は、例えば溶接やねじ止めなどにより壁部２１に固定されている。
【００２４】
フォトマスク１９は、フォトリソグラフィプロセスの露光プロセスに用いられる。フォトマスク１９は、例えば長方形や正方形などの四角形に形成されている。このフォトマスク１９は、回転支持部１１に支持された状態で回転する。このため、回転時におけるフォトマスク１９の外縁は、回転軸１７を中心とした円形の軌跡になる。処理槽１２には、外縁の軌跡の直径が開口２３の直径よりも小さいフォトマスク１９が収容される。
【００２５】
排出管部１５は、処理槽１２の底部２２に接続している。排出管部１５は、処理槽１２の周方向に複数設けられている。なお、図１では、簡略化のため２本の排出管部１５を示している。この排出管部１５は、処理槽１２内に連通している。このため、排出管部１５は、処理槽１２内の気体および液体が流れる。具体的には、排出管部１５は、フォトマスク１９の洗浄に使用される例えば洗浄液、リンス、純水などの液体や、フォトマスク１９の洗浄や乾燥などに用いられる例えば窒素ガスや空気などの気体が流れる。以下、処理槽１２に供給される洗浄液、リンス、純水などの液体を処理液と称し、窒素ガスや空気などの気体を便宜的にクリーンエアと称する。
【００２６】
排出管部１５は、処理槽１２と反対側の端部が強制排気手段としての排気ユニット１６に接続している。排気ユニット１６は、例えば電動送風機などにより構成されている。排気ユニット１６は、排出管部１５から吸入した気体を外部へ排出する。また、排出管部１５は、処理槽１２と排気ユニット１６との間に、気液分離部２６を有している。気液分離部２６は、処理槽１２から排出される気体と液体とを分離する。気液分離部２６により分離された気体は、排出管部１５を通り、排気ユニット１６から排出される。一方、気液分離部２６により分離された液体は、図示しない排水管部を流れ、排液タンクなどに貯えられる。
これら回転支持部１１、処理槽１２、排出管部１５、第一案内翼２４および第二案内翼２５などは、処理液などに対する耐腐食性を高めるために、例えばステンレスやフッ素含有樹脂などにより形成されている。
【００２７】
処理液供給部１３は、処理槽１２の上方に設けられている。処理液供給部１３は、アーム部２７およびノズル２８を有している。アーム部２７は、中空のパイプ状に形成されている。アーム部２７は、その内側に処理液が流れる。この処理液は、ノズル２８からフォトマスク１９に供給される。なお、処理液供給部１３は、供給する処理液の種類ごとに複数設けてもよい。エア供給部１４は、処理槽１２の上方に設けられている。エア供給部１４は、アーム部２９およびノズル３０を有している。アーム部２９は、中空のパイプ状に形成されている。アーム部２９は、その内側にクリーンエアが流れる。クリーンエアは、ノズル３０からフォトマスク１９に供給される。処理液供給部１３およびエア供給部１４は、処理槽１２の上方、より厳密には開口２３の上方から外れた待避位置に移動可能に構成されている。なお、処理液供給部１３のアーム部２７およびエア供給部１４のアーム部２９は、液体または気体を供給するホースやパイプを保持する保持部とする構成であってもよい。その場合、処理液供給部１３のノズル２８およびエア供給部１４のノズル３０にホースを接続すればよい。
【００２８】
このような構成の処理槽１２は、クリーンルームに設けられた装置内の図示しないユニットボックス内に設置される。そして、このユニットボックス内には、処理槽１２の上方に位置して、処理槽１２にクリーンエアを供給する例えばＨＥＰＡフィルタやＵＬＰＡフィルタなどを備えたファンフィルターユニット３１が設けられている。処理槽１２には、主としてこのファンフィルターユニット３１からクリーンエアが供給される。そして、フォトマスク１９の回転に伴ってクリーンエアの流れにおける特異点となるフォトマスク１９の回転中心に対して、エア供給部１４のノズル３０から強制的にクリーンエアが供給される。これにより、フォトマスク１９が乾燥される。なお、装置内には、例えばフォトマスク１９を搬送するための図示しないロボットなども設けられている。
【００２９】
ここで、第一案内翼２４および第二案内翼２５について図２および図３を参照しながら詳細に説明する。なお、図２および図３は、回転支持部１１及びフォトマスク１９の図示を省略している。
処理槽１２に設けられている第一案内翼２４は、図２に示すように、処理槽１２の内側において壁部２１の周方向に第一案内翼２４１、２４２、２４３、２４４、２４５、２４６の順に設けられている。以下、第一案内翼２４１〜２４６に共通の説明をする場合には単に第一案内翼２４と称する。第一案内翼２４は、上下の傾斜面を含む壁部２１の上端から下端まで延びている。第一案内翼２４は、その上端部と下端部とが、処理槽１２を上方から視た場合に右回りすなわちフォトマスク１９の回転方向にずれている。すなわち、第一案内翼２４は、上下方向に対して傾斜して設けられている。また、第一案内翼２４は、その中央部が周方向に湾曲している。
【００３０】
この第一案内翼２４は、図３に示すように、壁部２１の径方向外側の外縁部から処理槽１２の開口２３までの幅を有している。第一案内翼２４は、下端部と隣接する第一案内翼２４の上端部とが平面視において近接した位置に設けられている。また、第一案内翼２４は、幅方向の外側が壁部２１にそって湾曲し、幅方向の内側が開口２３に沿って湾曲している。つまり、第一案内翼２４は、例えば送風機のガイドあるいはディフューザに用いられるような、三次元的なねじれを有する曲面状に形成されている。
【００３１】
第二案内翼２５は、図２に示すように、処理槽１２の内側において壁部２１の周方向に第二案内翼２５１、２５２、２５３、２５４、２５５、２５６の順で設けられている。以下、第二案内翼２５１〜２５６に共通の説明をする場合には単に第二案内翼２５と称する。第二案内翼２５１〜２５６は、それぞれ第一案内翼２４１〜２４６の下方に設けられている。具体的には、第二案内翼２５１は、第一案内翼２４１の下方に設けられている。以下、第二案内翼２５２〜２５６と第一案内翼２４２〜２４６との位置関係も同様である。第二案内翼２５は、フォトマスク１９の回転方向において上流側の端部が、下流側の端部よりも上方に位置している。つまり、第二案内翼２５は、フォトマスク１９の回転方向において下流側が徐々に下方に向かって設けられている。また、第二案内翼２５は、その下端側が底部２２よりも上方に位置している。このため、第二案内翼２５と底部２２との間には、空間部が形成されている。この空間部は、上記したように第二案内翼２５が周方向に傾斜して設けられていることから、フォトマスク１９の回転方向において上流側のほうが下流側よりも大きく形成されている。
【００３２】
また、第二案内翼２５は、周方向に間隔をおいて複数設けられている。つまり、各第二案内翼２５の間には、隙間が形成されている。この隙間は、各第一案内翼２４の下端部位置するように配置されている。具体的には、第一案内翼２４１の下端部は、第二案内翼２５１と第二案内翼２５２との間に位置している。また、第二案内翼２５は、その中央部が上方に湾曲した形状に形成されている。
【００３３】
排出管部１５は、図３に示すように、処理槽１２の内側において底部２２の周方向に排出管部１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６の順に接続されている。以下、排出管部１５１〜１５６に共通の説明をする場合には単に排出管部１５と称する。排出管部１５１〜１５６は、第二案内翼２５１〜２５６の下方において処理槽１２の底部２２にそれぞれ接続している。具体的には、排出管部１５１は、第二案内翼２５１の下方において処理槽１２の底部２２に接続している。以下、排出管部１５２〜１５６と第二案内翼２５２〜２５６との位置関係も同様である。上記したように第二案内翼２５１〜２５６が周方向に傾斜して設けられていることから、例えば排出管部１５１には、第二案内翼２５６と第二案内翼２５１との隙間からのクリーンエア、および、第二案内翼２５６の上面からその隙間に流れ込む処理液が流れることになる。
【００３４】
次に、上記した構成の洗浄装置１０の作用について図４および図５を参照しながら説明する。
フォトマスク１９は、図４に模式的に示すように、処理槽１２の上下方向における中央付近に支持されている。つまり、フォトマスク１９は、第一案内翼２４の上下方向における中央付近において回転する。エア供給部１４から供給されるクリーンエアＹは、回転するフォトマスク１９の上面で周方向に移動する。周方向に移動したクリーンエアＹは、フォトマスク１９の外周側において第一案内翼２４に接触する。そして、クリーンエアＹは、第一案内翼２４の傾斜に沿って下方に導かれる。つまり、フォトマスク１９の上面に供給されたクリーンエアＹは、第一案内翼２４によって下方に向かって整流される。
【００３５】
第一案内翼２４により整流されたクリーンエアＹは、図５に模式的に示すように、第二案内翼２５により排出管部１５の開口に導かれる。このとき、上記したように、第一案内翼２４の下端が第二案内翼２５間の隙間に位置している。このため、第一案内翼２４により導かれたクリーンエアＹは、第二案内翼２５の下方にまず流れ込む。また、上記したように、第二案内翼２５の下方の空間部は、フォトマスク１９の回転方向において上流側が大きく形成されている。このため、クリーンエアＹは、第二案内翼２５の下方の空間部に流れ込むとき、その流れが妨げられることがない。つまり、処理槽１２に供給されたクリーンエアＹは、各第一案内翼２４および各第二案内翼２５によって、スムーズに排出管部１５に導かれる。
【００３６】
次に、処理液および処理液が壁部２１に衝突することにより発生するパーティクルやミストについて説明する。処理液は、上記したように、フォトマスク１９の回転にともなって壁部２１に向かって飛散する。このとき、壁部２１に付着した処理液は、重力によって下方に移動する。ここで、排出管部１５は、図４に示すように、底部２２の最下端において処理槽１２に接続している。つまり、排出管部１５の開口は、底部２２において最も下方に位置している。このため、壁部２１に衝突したときに液状を保ったままの処理液は、排出管部１５に流れ込む。一方、壁部２１への衝突によりパーティクルやミストとなった処理液は、クリーンエアＹとともに移動する。つまり、パーティクルやミストは、上記したクリーンエアＹの排出管部１５への移動に伴って、排出管部１５に導かれる。
【００３７】
このように、クリーンエアＹは、第一案内翼２４および第二案内翼２５により排出管部１５に導かれる。この場合、図６に示すように、例えば第一案内翼２４４により処理槽１２の下方に導かれたクリーンエアＹは、第二案内翼２５４および第二案内翼２５５の間の隙間に導かれる。そして、この隙間に導かれたクリーンエアＹは、第二案内翼２５５により、排出管部１５５に導かれる。そして、クリーンエアＹは、排出管部１５５を経由して処理槽１２から排出される。また、パーティクルやミストもクリーンエアＹとともに処理槽１２から排出される。なお、図６は、説明の簡略化のためフォトマスク１９の図示を省略している。
【００３８】
このとき、排出管部１５は、第二案内翼２５の下方において処理槽１２に接続している。このため、処理槽１２からクリーンエアＹを強制的に排出する場合であっても、排出管部１５には、第二案内翼２５ひいては第一案内翼２４に導かれたクリーンエアＹが流れ込む。すなわち、排出管部１５の上方且つフォトマスク１９の下方に位置する空間において、強制排出される気体の流れによる乱流や気圧の低下などが発生することがない。
【００３９】
以上説明した洗浄装置１０によれば、次のような効果を得ることができる。
処理槽１２から排出されるクリーンエアは、処理槽１２の壁部２１に設けられた第一案内翼２４により排出管部１５側に導かれる。また、処理液が壁部２１に衝突することにより発生するパーティクルやミストは、クリーンエアによって排出管部１５側に導かれる。これにより、パーティクルやミストを含むクリーンエアの流れは、フォトマスク１９側ではなく、排出管部１５側に向かうことになる。つまり、フォトマスク１９の上部へのパーティクルやミストの戻りを抑制することができる。したがって、パーティクルやミストのフォトマスク１９への再付着を抑制することができる。
【００４０】
第一案内翼２４を設けたことにより、パーティクルやミストを含むクリーンエアの流れを整流している。このため、処理液が衝突する壁部２１は、傾斜させる必要がない。これにより、処理槽１２を略円筒形状に形成することが可能となる。したがって、処理槽１２の大形化を招くことがない。この場合、洗浄装置１０を設置する例えばクリーンルームにおいて、洗浄装置１０が占有する床面積を低減することができる。このため、洗浄装置１０の運用に掛かる費用を低減することが可能になる。
【００４１】
第一案内翼２４は、処理槽１２の上端から下端まで延びている。このため、第一案内翼２４は、処理槽１２に収納されたフォトマスク１９の上面側および下面側の双方において、クリーンエアを排出管部１５側に導くことが可能になる。したがって、フォトマスク１９の上面および下面に対するパーティクルやミストの再付着を抑制することができる。
第一案内翼２４は、その上端部と下端部とが周方向にずれつつ、中央部が周方向に湾曲した３次元的な曲面を有する形状に形成されている。このため、第一案内翼２４に沿って流れるクリーンエアの流れを妨げるおそれがない。さらに、処理液は、一旦壁部２１に衝突した後に第一案内翼２４側に跳ね返ったとしても、第一案内翼２４において下方に向かって跳ね返る。したがって、処理液がフォトマスク１９側に跳ね返ることを防止することができる。
【００４２】
また、第一案内翼２４は、平面視において処理槽１２の壁部２１のほぼ全周に形成されている。これにより、フォトマスク１９の外周側全域において、例えば随伴流によるパーティクルやミストの巻き上げを抑制することができる。
処理槽１２には、第一案内翼２４に加えて、第二案内翼２５を設けている。これにより、第一案内翼２４によって整流され処理槽１２の下方側に導かれたクリーンエアは、さらに第二案内翼２５によって整流される。このとき、第二案内翼２５をクリーンエアの流れ方向に向かって徐々に傾斜させていることから、クリーンエアは、その流れを妨げられることなく排出管部１５に導かれる。これにより、処理槽１２内のクリーンエアの流れをさらにスムーズに整流することができる。
【００４３】
第二案内翼２５は、処理槽１２の周方向に間隔をおいて設けられている。このとき、第一案内翼２４の下端部を、第二案内翼２５間の隙間に対応する位置に設けている。これにより、第一案内翼２４に導かれたクリーンエアは、その流れを妨げられることなく第二案内翼２５の下方側に流れ込む。したがって、処理槽１２から排出されるクリーンエアの流れをさらにスムーズにすることができる。
【００４４】
第二案内翼２５は、第一案内翼２４により処理槽１２の下方に導かれたクリーンエアおよび処理液を排出管部１５側に導く。この場合、壁部２１に衝突した場合に液状を保ったままの処理液は、自重により下方に移動した後、第二案内翼２５の上面を流れて排出管部１５に導かれる。さらに、処理液が壁部２１に衝突することにより発生したパーティクルやミストは、クリーンエアの流れに沿って排出管部１５に流れ込む。これにより、フォトマスク１９を洗浄したクリーンエアおよび処理液を確実に排出管部１５から排出することができる。
【００４５】
パーティクルやミストを含んだクリーンエアは、排気ユニット１６により処理槽１２から強制的に排出される。これにより、パーティクルやミストを含んだクリーンエアが処理槽１２内に滞留することが防止される。したがって、パーティクルやミストがフォトマスク１９へ再付着することを防止できる。
また、排気ユニット１６を設けたことにより、排出管部１５から排出される気体の流量は、エア供給部１４から供給されるクリーンエアの流量よりも大きくすることが可能になる。このため、処理槽１２に供給されるクリーンエアは、排出管部１５の内径が小さい場合であっても、その流れが滞ることがない。さらに、排出管部１５は、第二案内翼２５の下方において処理槽１２に接続しているので、処理槽１２内の空気の流れを乱すことがない。
【００４６】
第一案内翼２４および第二案内翼２５は、処理槽１２の壁部２１に固定されている。つまり、第一案内翼２４および第二案内翼２５は、可動部位を有していない。このため、第一案内翼２４および第二案内翼２５は、修理や清掃などを容易に行うことができる。さらに、第一案内翼２４あるいは第二案内翼２５が壁部などと摩擦などにより微粒子などが発生するおそれがない。つまり、第一案内翼２４および第二案内翼２５と設けたとしても、フォトマスク１９が汚染される可能性はない。
【００４７】
（第２実施形態）
次に、上記した第１実施形態で説明したフォトマスクの洗浄装置を用いたフォトマスクの洗浄システムについて図７および図８を参照して説明する。以下、フォトマスクの洗浄装置を単に洗浄システムと称する。
図７に示すように、洗浄システム５０は、第１実施形態で説明した回転支持部１１、処理槽１２および排出管部１５などに加えて、回転計５１、流量計５２、バルブ５３および制御部５４を備えている。回転計５１は、駆動部２０に内蔵され、回転軸１７の回転数を取得する。回転数取得部としての回転計５１は、回転軸１７の回転数を取得することにより、回転支持部１１に支持されたフォトマスク１９の回転数を取得する。なお、回転計５１は、駆動部２０に内蔵するのではなく、回転軸１７の回転数を直接取得する構成でもよく、あるいは、フォトマスク１９の回転数を直接取得する構成であってもよい。
【００４８】
流量取得部としての流量計５２は、各排出管部１５の合流部Ｐと排気ユニット１６の吸気側との間の排出管部１５に設けられている。流量計５２は、処理槽１２から排出され、排出管部１５を流れるクリーンエアの流量を取得する。流量計５２は、例えば熱線風速計などにより直接クリーンエアの流量を取得してもよいし、あるいは、ピエゾ型やダイアフラム型などの圧力センサを用い、間接的にクリーンエアの流量を取得してもよい。このような場合、流量計５２の正確な取り付け位置は、日本であれば日本工業規格により規定されている。ただし、フォトマスクの洗浄装置においてはそのほとんどが乱流域であるため、おおよその流量を知るのであれば、合流部Ｐと排気ユニット１６の吸気側との間に例えば１メートル程度の直管部を設け、その中間部に流量計５２を設けてもよい。流量調整部としてのバルブ５３は、排気ユニット１６の排気側に設けられ、排気ユニット１６から排出される気体の流量を調整する。すなわち、バルブ５３の開度を制御することにより、排出管部１５を流れるクリーンエアの流量を調整することができる。
【００４９】
制御部５４は、回転計５１で取得したフォトマスク１９の回転数と、流量計５２で取得した排出管部１５を流れるクリーンエアの流量とに基づいて、バルブ５３および排気ユニット１６を制御することにより、クリーンエアの流量を調整する。制御部５４は、図示しない入力部を有している。制御部５４には、入力部からフォトマスク１９の大きさが入力される。入力部としては、例えば洗浄システム５０を操作するための操作パネルや外部の制御装置に接続した通信回線などが想定される。作業者は、この入力部から、例えばフォトマスク１９の大きさなどのデータを入力する。
【００５０】
次に、上記した構成の洗浄システム５０の作用および効果について説明する。
処理槽１２には、第1実施形態で説明したように、主としてファンフィルターユニット３１から、また、エア供給部１４からクリーンエアが供給される。ファンフィルターユニット３１は、開口２３よりもやや大きい範囲にクリーンエアを供給する。このため、供給されるクリーンエアは、その一部、より厳密にはその大部分が、開口２３を介して処理槽１２内に吸引されることになる。ここで、開口２３から処理槽１２内に吸引されたクリーンエアの流量を吸引流量Ｑ0とし、処理槽１２から排出管部１５を流れて排出されるクリーンエアの流量の全量を排気流量Ｑ1とする。この場合、各排出管部１５には、図７に示すように、それぞれΔＱ1のクリーンエアが流れることになり、排気流量Ｑ1は、各排出管部１５を流れるクリーンエアの流量ΔＱ1の合計となる。即ち、排気流量Ｑ1＝ΣΔＱ1で算出される。このとき、吸引流量Ｑ0と排気流量Ｑ1との大小関係によっては、処理槽１２内に吸引されたクリーンエアは、排出管部１５を流れることなく処理槽１２から排出されることがある。
【００５１】
具体的には、吸引流量Ｑ0＞排気流量Ｑ1の関係が成り立つとき、クリーンエアの一部は、図８（Ａ）に示すように、処理槽１２の開口２３から排出される。つまり、吸引流量Ｑ0が排気流量Ｑ1を越えると、クリーンエアは、開口２３すなわち排出管部１５以外の部位から、排出される。この場合、クリーンエアの流れには、処理槽１２内から開口２３に向かう上昇流が発生する。この上昇流は、処理液やミスト、パーティクルなどの巻き上げを引き起こし、その結果、ミストやパーティクルがフォトマスク１９に再付着する要因となる。
【００５２】
一方、吸引流量Ｑ0≦排気流量Ｑ1の関係が成り立つとき、処理槽１２内に吸引されたクリーンエアは、図８（Ｂ）に示すように、その全量が排出管部１５を流れて排出される。この場合、処理槽１２内に吸引されたクリーンエアは、上記した上昇流を発生させることがない。このため、ミストやパーティクルがフォトマスク１９に再付着することを抑制できる。換言すると、ミストやパーティクルがフォトマスク１９に再付着することを抑制するためには、吸引流量Ｑ0≦排気流量Ｑ1の関係が成り立つように調整する必要がある。
【００５３】
さて、洗浄対象となるフォトマスク１９が１種類の場合、その大きさや、洗浄あるいは乾燥に最適な回転数などが予め決まっていることから、排気流量Ｑ1を予め設定しておくことができる。しかし、一台の洗浄装置１０で複数種類のフォトマスク１９の洗浄を行う場合、洗浄対象となるフォトマスク１９の大きさや最適な回転数が変わることがある。この場合、クリーンエアの吸引流量Ｑ0は、フォトマスク１９の大きさや回転数によって変化する。このため、排気流量Ｑ1を予め設定することが困難である。
【００５４】
そこで、本実施形態の洗浄システム５０は、フォトマスク１９の回転数に応じて変化する吸引流量Ｑ0に基づいて、排気流量Ｑ1を制御する。制御部５４は、フォトマスク１９の大きさおよび回転数と吸引流量Ｑ0の関係とを、予め例えば実験などによりテーブルとして記憶している。あるいは、制御部５４は、フォトマスク１９の大きさおよび回転計５１で取得したフォトマスク１９の回転数に基づいて、吸引流量Ｑ0を算出する。吸引流量Ｑ0を算出する場合、一般的には、フォトマスク１９が大きいほど、そして、その回転数が高いほど、吸引流量Ｑ0は大きくなる。そこで、制御部５４は、例えば流体力学に基づく理論式や、理論式を補正係数などで補正した補正式などの関数により、吸引流量Ｑ0を算出する。
【００５５】
続いて、制御部５４は、テーブルから取得、あるいは関数により算出した吸引流量Ｑ0に基づいて、排気ユニット１６の排気側に接続されたバルブ５３の開度を調整する。このとき、制御部５４は、上記したように、吸引流量Ｑ0≦排気流量Ｑ1の関係が成立するようにバルブ５３の開度を調整する。これにより、排気ユニット１６から排出されるクリーンエアの流量すなわち排出管部を流れる排気流量Ｑ1は、吸引流量Ｑ0よりも多くなるように制御される。なお、排気ユニット１６が例えば単純な排気ファンで構成されている場合には、バルブ５３がないことから、制御部５４は、排気ファンの回転数を調整することにより排気流量Ｑ1を制御すればよい。
【００５６】
このように、洗浄システム５０では、制御部５４は、処理槽１２内に吸引されるクリーンエアの吸引流量Ｑ0を、回転支持部１１の回転数すなわちフォトマスク１９の回転数と、フォトマスク１９の大きさとに基づいて取得または算出する。そして、制御部５４は、吸引流量Ｑ0よりも排気流量Ｑ1が多くなるように制御を行う。これにより、処理槽１２内に吸引された気体が排出管部１５以外の部位から排出されること、および、処理槽１２内に吸引された気体が処理槽１２内に滞留することが抑制される。したがって、パーティクルやミストがフォトマスクに再付着することを抑制することができる。
【００５７】
フォトマスク１９の回転数とフォトマスク１９の大きさとに基づいて吸引流量Ｑ0を取得しているので、処理槽１２内に流量計などをもうける必要がない。このため、一般的な洗浄システムであれば既設の回転計５１や流量計５２を用いて吸引流量Ｑ0を取得することができ、処理槽１２内に余分な計測器を設置する必要がない。このため、メンテナンスなどが容易なことからコストの増加を抑制することができるとともに、フォトマスク１９が汚染される可能性を低減することができる。
入力部を設け、洗浄対象となるフォトマスク１９の大きさなどを作業者が設定できるようにしたので、大きさが異なるフォトマスク１９を洗浄する場合であっても、容易に対応することができる。
【００５８】
（その他の実施形態）
本発明は、上記した一実施形態に限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲において次のように変形または拡張することができる。
第一案内翼２４および第二案内翼２５は、設置する枚数、形状、傾き加減および板厚などを処理槽１２の仕様に応じて適宜設定すればよい。処理槽１２の仕様は、例えば洗浄対象となるフォトマスク１９の大きさ、フォトマスク１９の回転速度、フォトマスク１９の回転に伴い発生する随伴流の大きさ、エア供給部１４から供給されるクリーンエアの流量などが挙げられる。第一案内翼２４および第二案内翼２５は、例えば流体力学に基づくシミュレーションなどにより、処理槽１２の仕様に応じて設計すればよい。なお、洗浄対象となるフォトマスク１９の種類が複数ある場合には、第一案内翼２４および第二案内翼２５は、個別に設計してもよいし、最も頻繁に洗浄されるフォトマスク１９の大きさに合わせて設計してもよい。また、排出管部１５の数、内径の大きさ、あるいは取り付け部位などは、第一案内翼２４および第二案内翼２５の設置状況に応じて、適宜変更すればよい。
【００５９】
第２実施形態では単に吸引流量Ｑ0≦排気流量Ｑ1の関係式を満たすように制御を行ったが、例えば処理液の量や乾燥時間などを考慮した制御を行ってもよい。例えば、吸引流量Ｑ0と排気流量Ｑ1との差分が大きくなるように、すなわち、吸引流量Ｑ0＜＜排気流量Ｑ1の関係となるようにすることなどが考えられる。
【００６０】
第２実施形態では、各排出管部１５の合流点よりもクリーンエアの流れ方向において下流側に流量計５２を設けたが、流量計５２の位置はこれに限定されない。例えば、各排出管部１５それぞれに流量計および流量調整弁を設け、フォトマスク１９の形状に応じて流量を増減する構成としてもよい。これにより、例えば長方形のフォトマスク１９を洗浄するとき、フォトマスク１９と壁部２１との間の距離の変化に応じて排出管部１５の流量を制御することが可能になる。これにより、フォトマスク１９の外周側全域において、クリーンエアの流れをよりスムーズにすることができる。
【符号の説明】
【００６１】
図面中、１０、１００はフォトマスクの洗浄装置、１１、１０２は回転支持部、１２、１０４は処理槽、１５、１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６は排出管部、１７は回転軸、１９、１０１はフォトマスク、２１、１０３は壁部、２４、２４１、２４２、２４３、２４４、２４５、２４６は第一案内翼、２５、２５１、２５２、２５３、２５４、２５５、２５６は第二案内翼、５０はフォトマスクの洗浄システム、５１は回転計（回転数取得部）、５２流量計（流量取得部）、５３はバルブ（流量調整部）、５４は制御部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005174103.tif 000008
【図８】
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【図９】
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