(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチウィンドウ機能を有するＯＳと、カメラで撮像された画像を相手方端末に送信して双方向で通信を行うテレビ電話機能とを備えた情報処理装置において、
前記テレビ電話機能を実現するテレビ電話用アプリケーションプログラムを使用して、
前記相手方端末と通信を行っている場合に、前記ＯＳからウィンドウの表示情報を取得することにより、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出する検出手段と、
前記検出手段で、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる画像ミュート設定手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記画像ミュート設定手段は、前記検出手段で、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を送信して、前記相手方端末に表示させることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウの非表示状態は、他のウィンドウの下となり非表示とされた状態、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが最小化された状態、スクリーンセーバーが起動した状態、およびシステムロックが起動した状態のうちの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
さらに、前記画像ミュート設定手段が、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる場合に、前記相手方端末に送信する音声信号をミュートに設定する音声ミュート設定手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記画像ミュート設定手段が、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる場合に、前記相手方端末に送信する音声信号をミュートにするか否かをユーザが設定可能となっており、
前記音声ミュート設定手段は、前記画像ミュート設定手段が、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる場合に、前記ユーザの設定に応じて、前記相手方端末に送信する音声信号をミュートに設定または非設定することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
マルチウィンドウ機能を有するＯＳと、カメラで撮像された画像を相手方端末に送信して双方向で通信を行うテレビ電話機能とを備えた情報処理装置の通信方法において、
検出手段が、前記テレビ電話機能を実現するテレビ電話用アプリケーションプログラムを使用して、前記相手方端末と通信を行っている場合に、前記ＯＳからウィンドウの表示情報を取得することにより、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出する工程と、
画像ミュート設定手段が、前記検出手段で前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる工程と、
を含むことを特徴とする情報処理装置の通信方法。
【請求項７】
マルチウィンドウ機能を有するＯＳと、カメラで撮像された画像を相手方端末に送信して双方向で通信を行うテレビ電話機能とを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、
検出手段が、前記テレビ電話機能を実現するテレビ電話用アプリケーションプログラムを使用して、前記相手方端末と通信を行っている場合に、前記ＯＳからウィンドウの表示情報を取得することにより、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出する工程と、
画像ミュート設定手段が、前記検出手段で前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータが実行可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、その通信方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と称する）では、カメラ搭載率の増加、および、通信回線の高速化・大容量化に伴い、２地点またはそれ以上の複数の地点間を結んで、画像データおよび音声データを授受するテレビ電話システム（例えば、Ｓｋｙｐｅ）が普及している。
【０００３】
かかるテレビ電話システムでは、ＰＣの使用者をカメラで撮影して、撮影画像を相手方のＰＣに送出する。相手方のＰＣの表示ディスプレイにはその撮影画像が表示される。ここで、ユーザは、テレビ電話用アプリケーションを使用している場合に、他のアプリケーションのウィンドウを開いて作業を行う場合がある。
【０００４】
図７は、ノートＰＣ１００とノートＰＣ２００の間でテレビ電話で通信中の場合の各ノートＰＣ１００、２００の表示画面の表示例を示す図である。ノートＰＣ１００とノートＰＣ２００には、マルチウィンドウＯＳとＳｋｙｐｅ等のテレビ電話用アプリケーションプログラムが搭載されている。図７（Ａ）に示すように、ノートＰＣ１００とノートＰＣ２００では、テレビ電話用アプリケーションプログラムが起動しており、画面１０２、２０２にそのウィンドウＷＡ１，ＷＢ１が表示されている。ＡさんはＰＣ１００の所有者で、カメラ１０１で撮影されたＡさんの画像は、ＢさんのＰＣ２００に送信されてウィンドウＷＢ１に表示される。他方、ＢさんはＰＣ２００の所有者で、カメラ２０１で撮影されたＢさんの画像は、ＡさんのＰＣ１００に送信されてウィンドウＷＡ１に表示される。
【０００５】
この場合、例えば、テレビ電話用アプリケーションプログラムをメインで使用している場合（ユーザがテレビ電話用アプリケーション使用している事を意識している状態）には特に問題はない。しかしながら、テレビ電話用アプリケーションを使用している状態では、別のアプリケーションプログラムをメインに使用している場合でも、撮影画像を相手側ＰＣに送り続けてしまうため、自分の撮影画像が送られているのを忘れてしまって不用意な画像を送ってしまう場合がある。例えば、図７（Ｂ）に示すように、Ａさんが、別のアプリケーションプログラムのウィンドウＷＡ２を表示させると、テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウＷＡ１は隠れてしまうため、Ａさんは自分が撮影されていることを忘れてしまって、不用意な撮影画像を送ってしまう場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１３６９３号公報
【特許文献２】特開２００８−２２７９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、マルチウィンドウ機能を備えたＯＳ上でテレビ電話用アプリケーションプログラムを実行する場合に、不用意な画像を送信することを自動的に防止することが可能な情報処理装置、その通信方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、マルチウィンドウ機能を有するＯＳと、カメラで撮像された画像を相手方端末に送信して双方向で通信を行うテレビ電話機能とを備えた情報処理装置において、前記テレビ電話機能を実現するテレビ電話用アプリケーションプログラムを使用して、前記相手方端末と通信を行っている場合に、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出する検出手段と、前記検出手段で、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる画像ミュート設定手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記画像ミュート設定手段は、前記検出手段で、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を送信して、前記相手方端末に表示させることが望ましい。
【００１０】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウの非表示状態は、他のウィンドウの下となり非表示とされた状態、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが最小化された状態、スクリーンセーバーが起動した状態、およびシステムロックが起動した状態のうちの少なくとも１つであることが望ましい。
【００１１】
また、本発明の好ましい態様によれば、さらに、前記画像ミュート設定手段が、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる場合に、前記相手方端末に送信する音声信号をミュートに設定する音声ミュート設定手段を備えることが望ましい。
【００１２】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記画像ミュート設定手段が、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる場合に、前記相手方端末に送信する音声信号をミュートにするか否かをユーザが設定可能となっており、前記音声ミュート設定手段は、前記画像ミュート設定手段が、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる場合に、前記ユーザの設定に応じて、前記相手方端末に送信する音声信号をミュートに設定または非設定することが望ましい。
【００１３】
また、本発明の好ましい態様によれば、マルチウィンドウ機能を有するＯＳと、カメラで撮像された画像を相手方端末に送信して双方向で通信を行うテレビ電話機能とを備えた情報処理装置の通信方法において、検出手段が、前記テレビ電話機能を実現するテレビ電話用アプリケーションプログラムを使用して、前記相手方端末と通信を行っている場合に、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出する工程と、画像ミュート設定手段が、前記検出手段で前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる工程と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の好ましい態様によれば、マルチウィンドウ機能を有するＯＳと、カメラで撮像された画像を相手方端末に送信して双方向で通信を行うテレビ電話機能とを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、検出手段が、前記テレビ電話機能を実現するテレビ電話用アプリケーションプログラムを使用して、前記相手方端末と通信を行っている場合に、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出する工程と、画像ミュート設定手段が、前記検出手段で前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、前記カメラで撮像された画像の替わりにミュート画像を前記相手方端末に表示させる工程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明によれば、マルチウィンドウ機能を備えたＯＳ上でテレビ電話用アプリケーションプログラムを実行する場合に、不用意な画像を送信することを自動的に防止することが可能な情報処理装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、テレビ電話システムで用いられる情報処理装置を適用したノートＰＣの概略の外観図である。
【図２】図２は、図１のノートＰＣの概略のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】図３は、図２のノートＰＣのテレビ電話に関する概略の機能構成図である。
【図４】図４は、音声ＭＵＴＥ設定画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、テレビ電話用アプリケーションがＭｕｔｅ画像を通信相手に表示させる処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】図６は、ノートＰＣ１ＡとノートＰＣ１Ｂの間において、テレビ電話で通信中の場合の各ノートＰＣ１Ａ、１Ｂの表示画面の表示例を示す図である。
【図７】図７は、ノートＰＣ１００とノートＰＣ２００の間において、テレビ電話で通信中の場合の各ノートＰＣ１００、２００の表示画面の表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本実施の形態にかかる情報処理装置、その通信方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムを適用したコンピュータシステムの実施の形態について説明する。本発明の構成要素は、本明細書の図面に一般に示してあるが、様々な構成で広く多様に配置し設計してもよいことは容易に理解できる。したがって、本発明の装置、方法、およびプログラムの実施の形態についての以下のより詳細な説明は、特許請求の範囲に示す本発明の範囲を限定するものではなく、単に本発明の選択した実施の形態の一例を示すものであって、本明細書の特許請求の範囲に示す本発明と矛盾無く装置、システムおよび方法についての選択した実施の形態を単に示すものである。当業者は、特定の細目の１つ以上が無くても、または他の方法、部品、材料でも本発明を実現できることが理解できる。
【００１８】
（実施の形態）
図１は、テレビ電話システムで用いられる情報処理装置を適用したノートＰＣ１の概略の外観図である。ノートＰＣ１は、同図に示すように、いずれも略直方体である本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３を備える。本体側筐体２は、キーボードおよびタッチパッド等を有する入力部４と、マイクロフォン５と、スピーカ６ａ、６ｂとを備える。ディスプレイ側筐体３は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）７と、ＬＣＤ７の表示面側にその上方の略中央に配置され、前方の被写体を撮像可能なカメラ８とを備える。
【００１９】
本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３は、それぞれの端部で左右の一対の連結部（ヒンジ部）９ａ、９ｂによって連結されており、連結部９ａ、９ｂは、これらの筐体を開閉自在に支持している。
【００２０】
図２は、図１のノートＰＣ１の概略のハードウェア構成例を示す図である。ノートＰＣ１は、同図に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、メモリ１３、ＨＤＤ（ハードディスク）１４、ＬＣＤ７、入力部４、カメラデバイス１５、オーディオデバイス１７、通信デバイス１９、バッテリ２１、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２，ＡＣアダプタ２３を備えており、各部はバスを介して直接または間接的に接続されている。
【００２１】
ＣＰＵ１１は、バスを介して接続されたＨＤＤ１４に格納されたＯＳ３０によりノートＰＣ１全体の制御を行うとともに、ＨＤＤ１４に格納された各種のプログラムに基づいて処理を実行する機能を司る。ＲＯＭ１２は、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）１２ａやデータ等を格納している。
【００２２】
メモリ１３は、キャッシュメモリやＲＡＭで構成されており、ＣＰＵ１１の実行プログラムの読み込み領域として、実行プログラムの処理データを書き込む作業領域として利用される書き込み可能メモリである。
【００２３】
ＨＤＤ（ハードディスク）１４は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）  ＸＰ、Ｖｉｓｔａ、７等のノートＰＣ１全体の制御を行うためのＯＳ３０、周辺機器類をハードウェア操作するための各種ドライバドライバ等の各種ドライバ３１、テレビ会議やチャットを行うためのテレビ電話用アプリケーションプログラム３２、特定業務に向けられた他のアプリプログラム３３等を記憶する機能を有する。
【００２４】
ＬＣＤ７は、ＣＰＵ１１の制御に従って、表示情報をビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号に応じた各種情報を表示画面に表示する。
【００２５】
なお、本実施の形態では、ディスプレイとしてＬＣＤを使用することにしているが、本発明はこれに限られるものではなく、有機ＥＬディスプレイやＣＲＴ等の他のディスプレイを使用することにしてもよい。
【００２６】
入力部４は、ユーザが入力操作を行うためのユーザインターフェースであり、文字、コマンド等を入力する各種キーより構成されるキーボードや、画面上のカーソルを移動させたり、各種メニューを選択するタッチパッド等を備えている。
【００２７】
カメラデバイス１５は、カメラ８と、カメラ処理回路１６とを備えている。カメラ８は、レンズや撮像部（ＣＣＤやＣＭＯＳ）を備えており、レンズは被写体光を結像し、撮像部は結像された被写体光をＲ，Ｇ，Ｂの画像信号として出力する。カメラ処理回路１６は、Ａ／Ｄ変換器、画像処理用ＬＳＩ、メモリ等を備え、撮像部の駆動タイミングや露出制御等を行うと共に、撮像部で得られたＲＧＢの画像信号をデータ処理（Ａ／Ｄ変換等）して、ＣＰＵ１１に出力する。
【００２８】
オーディオデバイス１７は、マイクロフォン５と、スピーカ６ａ、６ｂと、音声処理回路１８とを備えている。マイクロフォン５は、音声を集音して音声データを音声データ処理部１８に出力する。スピーカ６ａ、６ｂは、音声処理回路１８から出力される音声データに応じた音声を出力する。音声処理回路１８は、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、音声処理用ＬＳＩ、メモリ等を備えており、マイクロフォン５から入力される音声データをデータ処理（Ａ／Ｄ変換等）し、データ処理後の音声データ（デジタルデータ）をＣＰＵ１１に出力したり、ＣＰＵ１１から入力される音声データ（デジタル）をＤ／Ａ変換して、スピーカ６ａ、６ｂから放音させる。
【００２９】
通信デバイス１９は、ネットワークを介してデータの送受信を行うためのものであり、画像データおよび音声データをネットワークに送信し、また、ネットワークを介して送信されてくる画像データおよび音声データを受信する。なお、通信デバイス１９は、画像データおよび音声データをコード化して送信することにしてもよく、また、コード化された画像データおよび音声データを受信した場合には、デコードすることにしてもよい。
【００３０】
ＡＣアダプタ２３は、商用電源に接続して、ＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換してＤＣ−ＤＣコンバータ２２に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ２２は、ＡＣアダプタ２３から供給されるＤＣ電圧を所定の電圧に変換して各部に電力を供給し、また、バッテリ２１の充電を行う。バッテリ２１は、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２により充電され、充電した電圧を各部に供給する。バッテリ２１は、ＡＣアダプタ２３が商用電源に接続されていない場合に使用される。
【００３１】
図３は、図２のノートＰＣ１のテレビ電話に関する概略の機能構成図である。図４は、音声ＭＵＴＥ設定画面の一例を示す図である。図３において、ＨＤＤ１４にインストールされたＯＳ３０、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２、他のアプリケーションプログラム３３、表示ドライバ３１ａ、カメラドライバ３１ｂ、オーディオドライバ３１ｃ、通信ドライバ３１ｄは、メイン・メモリ２４に読み込まれ、ＣＰＵ２１によって実行される。
【００３２】
テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、ＯＳ３０上で実行されるアプリケーションプログラムであり、相手方端末と画像と音声で通話を行うためのものである。テレビ電話用アプリケーションプログラム３２と各デバイス・ドライバの間のデータ又はコマンドの送受信には、ＯＳ３０が介在する。
【００３３】
テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、従来のＳｋｙｐｅ等のテレビ電話用アプリケーションに、テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出する検出機能と、テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのが検出された場合に、カメラ８で撮像された画像の替わりにミュート画像を相手方端末に送信して表示させる画像ミュート設定機能と、カメラ８で撮像された画像の替わりにミュート画像を相手方端末に送信する場合に、相手方端末に送信する音声信号をミュートに設定する音声ミュート設定機能等を追加したものである。
【００３４】
テレビ電話アプリケーションプログラム３２は、ＯＳ３０を介して、通信デバイス１９に相手方端末とリンクを確立させ、カメラ８で撮影した画像やマイクロフォン５で集音した音声を送信させたり、相手方端末から送出されてくる画像や音声をＬＣＤ７への表示・スピーカ６ａ、６ｂからの放音を行わせる。また、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、ＯＳ３０からＬＣＤ７のウィンドウ表示情報を取得する。ここで、ＬＣＤ７のウィンドウ表示情報には、ＬＣＤ７に表示されるウィンドウの大きさ、座標、階層、ＯＳ３０の操作画面の非表示（例えば、スクリーンセーバーの起動、システムロック等）等の情報が含まれる。テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、取得したウィンドウ表示情報に基づいて、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２が非表示状態となったか（隠れてしまったか）否かを判断し、非表示状態となった場合は、ＭＵＴＥ画像を相手方端末に送信して表示させる。なお、ここでは、ＭＵＴＥ画像を相手方端末に送信することとしたが、ＭＵＴＥコマンドを相手方端末に送信して、相手方端末がＭＵＴＥコマンドを受信した場合に、ＭＵＴＥ画像を表示する構成としてもよい。
【００３５】
ここで、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウの非表示状態とは、他のアプリケーションプログラム３３のウィンドウの下となり非表示とされた場合、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウが最小化されてタスクバー表示となっている場合、ＯＳ３０の操作画面が非表示とされた（スクリーンセーバーの起動、システムロック等）等が含まれる。
【００３６】
また、ＭＵＴＥ画像を出力する場合に、音声出力をＭＵＴＥとするか否かを画面でユーザが設定可能となっている。図４は、音声ＭＵＴＥ設定画面の一例を示す図である。テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、ＭＵＴＥ画像出力時に音声出力ＭＵＴＥが設定されている場合には、オーディオドライバ３１ｃに音声出力ＭＵＴＥを指示し、オーディオドライバ３１ｃは音声を出力しない。これにより、相手方端末では音声出力がＭＵＴＥになる。
【００３７】
ＯＳ３０は、ノートＰＣ１の基本的な動作を制御しているものであり、各種資源を管理し、例えば、アプリケーションプログラムが発生した命令を、ドライバ３１やＢＩＯＳ１０２ａに伝える。ＯＳ３０は、マルチタスク機能およびマルチウィンドウ機能を有し、アプリケーションプログラムの実行コンテキスト（あるアプリケーションプログラムが利用しているレジスタセットやメインメモリイメージ、ファイルハンドルなど）やＧＵＩの部品などのソフトウェア資源の管理も行うようになされている。また、ＯＳ３０は、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、ＯＳ３０からのリクエストに応じて、上述のＬＣＤ７のウィンドウ表示情報を出力する。
【００３８】
表示ドライバ３１ａは、ＯＳ３０の指示に従ってＬＣＤ７を制御する。カメラドライバ３１ｂは、ＯＳ３０の指示に従ってカメラデバイス１５を制御する。オーディオドライバ３１ｂは、ＯＳ３０の指示に従ってオーディオデバイス１７を制御する。通信ドライバ３１ｄは、ＯＳ３０の指示に従って通信デバイス１９を制御する。
【００３９】
上記構成において、カメラデバイス１５のカメラ８で撮像された画像は、カメラドライバ３１ｂ、ＯＳ３０、通信ドライバ３１ｄを介して、通信デバイス１９から相手方端末に送信される。また、オーディオデバイス１７のマイクロフォン５で集音した音声は、オーディオドライバ３１ｃ、ＯＳ３０、通信ドライバ３１ｄを介して、通信デバイス１９から相手方端末に送信される。他方、相手方端末から送信されてくる画像は、通信デバイス１９、通信ドライバ３１ｄ、ＯＳ３０、表示ドライバ３１ａを介して、ＬＣＤ７に表示される。また、他方、相手方端末から送信されてくる音声は、通信デバイス１９、通信ドライバ３１ｄ、ＯＳ３０、オーディオドライバ３１ｃを介して、オーディオデバイス１７のスピーカ６ａ、６ｂから出力される。
【００４０】
図５は、テレビ電話用アプリケーション３２がＭＵＴＥ画像を通信相手に表示させる処理を説明するためのフローチャートである。図５において、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、ＬＣＤ７のウィンドウ表示情報をＯＳ３０から取得する（ステップＳ１）。テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、取得したウィンドウ表示情報に基づいて、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウが隠れてしまったか否かを判断する（ステップＳ２）。
【００４１】
テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウが隠れてしまった場合には（ステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、ＭＵＴＥ画像を設定し（ステップＳ５）、ステップＳ１に戻る。具体的には、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、カメラドライバ３１ａにＭＵＴＥ画像の送信を指示し、カメラドライバ３１ａは、この指示に応じて撮像画像の替わりにＭＵＴＥ画像を出力する。これにより、相手方端末にＭＵＴＥ画像が送信され、相手方端末の表示画面にはＭＵＴＥ画像が表示される。なお、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、音声ＭＵＴＥ設定画面で音声ＭＵＴＥが設定されている場合は、音声信号をＭＵＴＥに設定して、相手方端末に音声信号を出力しない。
【００４２】
他方、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウが隠れていない場合には（ステップＳ２の「Ｎｏ」）、ＭＵＴＥ画像が設定されているか否かを判断し（ステップＳ３）、ＭＵＴＥ画像が設定されていない場合には（ステップＳ３の「Ｎｏ」）、ステップＳ１に戻る。他方、ＭＵＴＥ画像がセットされている場合には（ステップＳ３の「Ｙｅｓ」）、ＭＵＴＥ画像を解除し（ステップＳ４）、ステップＳ１に戻る。具体的には、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、カメラドライバ３１ｂに撮像画像の送信を指示し、カメラドライバ３１ｂは、この指示に応じて、ＭＵＴＥ画像の出力を停止して、撮像画像を出力する。これにより、相手方端末に撮像画像が送信され、相手方端末の表示画面には撮像画像が表示される。
【００４３】
図６は、上記図１〜図５に示すように構成されている、ノートＰＣ１ＡとノートＰＣ１Ｂの間において、テレビ電話で通信中の場合の各ノートＰＣ１Ａ、１Ｂの表示画面の表示例を示している。
【００４４】
図６（Ａ）に示すように、ノートＰＣ１ＡとノートＰＣ１Ｂでテレビ電話用アプリケーションプログラム３２が起動しており、ＬＣＤ７Ａ、７ＢにそのウィンドウＷＡ１，ＷＢ１が表示されている。ＡさんはＰＣ１Ａの所有者で、カメラ８Ａで撮影されたＡさんの画像は、ＢさんのＰＣ１Ｂに送信されてウィンドウＷＢ１に表示されている。他方、ＢさんはＰＣ１Ｂの所有者で、カメラ８Ｂで撮影されたＢさんの画像は、ＡさんのＰＣ１Ａに送信されてウィンドウＷＡ１に表示されている。
【００４５】
ここで、例えば、図６（Ｂ）に示すように、Ａさんが、別のアプリケーションプログラム３３のウィンドウＷＡ２を表示させると、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウＷＡ１は非表示状態となる。テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウＷＡ１が非表示状態となると（図５のステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、ＭＵＴＥ画像をＢさんのノートＰＣ１Ｂに送信し（図５のステップＳ５）、ＢさんのＰＣ１ＢのウィンドウＷＢ１には、ＭＵＴＥ画像が表示される。このように、Ａさんは、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウＷＡ１が他のウィンドウの下に隠れしまって、自分が撮影されていることを忘れてしまっても、ＭＵＴＥ画像を送信するため、不用意な撮影画像を送ってしまうことを防止することができる。
【００４６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、相手方端末と通信を行っている場合に、テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが非表示状態となるのを検出した場合に、カメラ８で撮像された画像の替わりにミュート画像を相手方端末に表示させることとしたので、マルチウィンドウ機能を備えたＯＳ上でテレビ電話用アプリケーションプログラムを実行する場合に、不用意な画像を送信することを自動的に防止することが可能となる。
【００４７】
また、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウが非表示状態となるのを検出した場合に、カメラ８で撮像された画像の替わりにミュート画像を送信して、相手方端末に表示させることとしたので、受信側では送信側から送出されるミュート画像を表示すればよいため、受信側での処理が簡単になる。
【００４８】
また、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウの非表示状態は、他のウィンドウの下となり非表示とされた状態、前記テレビ電話用アプリケーションプログラムのウィンドウが最小化された状態、スクリーンセーバーが起動した状態、およびシステムロックが起動した状態のうちの少なくとも１つであることとしたので、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２のウィンドウが非表示状態となる各種場合に、不用意な画像を送信することを自動的に防止することが可能となる。
【００４９】
また、ＭＵＴＥ画像を送信する場合に、相手方端末に送信する音声信号をミュートにするか否かをユーザが設定可能となっており、テレビ電話用アプリケーションプログラム３２は、ミュート画像を送信する場合に、ユーザの設定に応じて、前記相手方端末に送信する音声信号をミュートに設定または非設定することとしたので、不用意な画像だけでなく、不用意な音声を送信することを自動的に防止することが可能となる。
【００５０】
なお、上記実施の形態では、本発明をノートＰＣに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、ディスクトップＰＣ、ＰＤＡ、携帯電話等の他の情報処理装置にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の情報処理装置、その通信方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムは、マルチウィンドウ機能を搭載したＯＳ上でテレビ電話用アプリケーションプログラムを実行する場合に利用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１  ノートＰＣ
２  本体側筐体
３  ディスプレイ側筐体
４  入力部
５  マイクロフォン
６ａ、６ｂ  スピーカ
７  ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）
８  カメラ
９ａ，９ｂ  連結部（ヒンジ部）
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  メモリ
１４  ＨＤＤ
１５  カメラデバイス
１６  カメラ処理回路
１７  オーディオデバイス
１８  音声処理回路
１９  通信デバイス
２１  バッテリ
２２  ＤＣ−ＤＣコンバータ
２３  ＡＣアダプタ
３０  ＯＳ
３１  ドライバ
３２  テレビ電話用アプリケーションプログラム
３３  他のアプリケーションプログラム
【図１】
0005296754.tif 000002
【図２】
0005296754.tif 000003
【図３】
0005296754.tif 000004
【図４】
0005296754.tif 000005
【図５】
0005296754.tif 000006
【図６】
0005296754.tif 000007
【図７】
0005296754.tif 000008