(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内で第１の位置と第２の位置との間で移動可能に設けられ、該第１の位置で画像形成装置に設けられる像担持体に接触し該像担持体上の像を最終的に記録材上に転写させる転写部材と、
該転写部材を該第２の位置から該第１の位置へ向かう方向に向かって付勢する付勢手段とを備え、
該付勢手段が、本体内で該第１の位置にある該転写部材に当接し得る第３の位置と該第２の位置にある該転写部材に当接し得る第４の位置との間で移動可能に設けられた移動部材と、該移動部材を該第４の位置から該第３の位置へ向かう方向に付勢する付勢部材とからなる転写ユニットにおいて、
該転写部材と該移動部材とを弾性的に連結し、該転写部材と該移動部材とが常に接触しており、該像担持体に対する該転写部材の離間距離が該移動部材の位置によって決められることを特徴とする転写ユニット。
【請求項２】
請求項１の転写ユニットにおいて、
上記転写部材はベルト部材であることを特徴とする転写ユニット。
【請求項３】
請求項１の転写ユニットにおいて、
上記転写部材はローラ部材であることを特徴とする転写ユニット。
【請求項４】
請求項１、２または３の転写ユニットにおいて、
上記移動部材の動作に連動して上記転写部材が上記像担持体に対し接離するように構成したことを特徴とする転写ユニット。
【請求項５】
請求項１、２、３または４の転写ユニットにおいて、
上記転写部材が上記像担持体に接触する位置は、上記付勢手段の停止する位置で決まるのではなく、該像担持体とより近い位置で決まる構成となっていることを特徴とする転写ユニット。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５の転写ユニットにおいて、
上記転写部材と上記移動部材とをスプリングによって連結することを特徴とする転写ユニット。
【請求項７】
像担持体と、
転写ユニットとを備えた画像形成装置において、
該転写ユニットとして、請求項１、２、３、４、５または６の転写ユニットを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置、その画像形成装置に設けられる転写ユニットなどの画像形成装置のユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より画像形成装置においては感光体上に形成した画像をベルトなどによって搬送される記録紙上へ転写させる構成が多く用いられている。
【０００３】
また、画像形成装置内に設けられた現像装置内に収容される現像剤のトナー濃度を調整するために、感光体上にトナーマークを形成し画像濃度検知センサーによってトナーマークの画像濃度を読み取るものが知られている。画像濃度検知センサーは現像装置などからのトナーによって汚れないように、感光体と転写ベルトとの接触箇所よりも感光体回転方向下流側に設けられることが多い。そのような位置に設けられた画像濃度センサーによってトナーマークの画像濃度を読み取りトナー濃度制御を行う場合には、転写ベルトが感光体に接触したままでは感光体上に形成したトナーマークが転写ベルト上に付着してしまい次のような不具合が生じる。すなわち、トナーマークのトナーが転写ベルトに付着するとトナーマークの画像濃度が本来の画像濃度よりも低下してしまい適切なトナー濃度制御が行えなくなってしまう。そのため、このようなトナー濃度制御を行う場合には転写ベルトを感光体から離間させる必要がある。
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置では、感光体の下方に設けられ記録紙を水平方向へと搬送する転写ベルトを有する転写ユニットを備えている。また、転写ベルトを感光体に対して接離させる接離機構も有しており、この接離機構によって感光体と転写ベルトとが接離可能となっている。転写ベルトを感光体に接触させる場合には、接離機構に設けられたスプリングの付勢力によって転写ベルトを感光体に向かって付勢することで転写ベルトが感光体に接触するようになっている。転写ベルトを感光体から離間させる場合には、上記スプリングによる付勢を解除し転写ベルトが感光体に向かって付勢されないようにして、転写ベルトの自重により転写ベルトを下方へと移動させることで転写ベルトを感光体から離間させるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０４３８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、転写ベルトによる記録紙の搬送方向が鉛直方向の場合に転写ベルトが自重で感光体から離間するのが困難となり確実に転写ベルトを感光体から離間できないことがあるといった問題が生じる。
【０００７】
また、このようなことは転写ユニットにおける転写ベルトを感光体から離間させることに限るものではない。本体内で移動可能に設けられた移動部材を所定の部材に対し接離可能に構成した画像形成装置のユニットであれば、上記所定の部材から上記移動部材を確実に離間できないといった問題が生じ得る。
【０００８】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、像担持体から転写部材を確実に離間できる転写ユニット、及び、その転写ユニットを備える画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、本体内で第１の位置と第２の位置との間で移動可能に設けられ、該第１の位置で画像形成装置に設けられる像担持体に接触し該像担持体上の像を最終的に記録材上に転写させる転写部材と、該転写部材を該第２の位置から該第１の位置へ向かう方向に向かって付勢する付勢手段とを備え、該付勢手段が、本体内で該第１の位置にある該転写部材に当接し得る第３の位置と該第２の位置にある該転写部材に当接し得る第４の位置との間で移動可能に設けられた移動部材と、該移動部材を該第４の位置から該第３の位置へ向かう方向に付勢する付勢部材とからなる転写ユニットにおいて、該転写部材と該移動部材とを弾性的に連結し、該転写部材と該移動部材とが常に接触しており、該像担持体に対する該転写部材の離間距離が該移動部材の位置によって決められることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の転写ユニットにおいて、上記転写部材はベルト部材であることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１の転写ユニットにおいて、上記転写部材はローラ部材であることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１、２または３の転写ユニットにおいて、上記移動部材の動作に連動して上記転写部材が上記像担持体に対し接離するように構成したことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３または４の転写ユニットにおいて、上記転写部材が上記像担持体に接触する位置は、上記付勢手段の停止する位置で決まるのではなく、該像担持体とより近い位置で決まる構成となっていることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１、２、３、４または５の転写ユニットにおいて、上記転写部材と上記移動部材とをスプリングによって連結することを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、像担持体と、転写ユニットとを備えた画像形成装置において、該転写ユニットとして、請求項１、２、３、４、５または６の転写ユニットを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明においては、像担持体から転写部材を離間させるときに、移動部材を付勢部材による付勢力に抗して第３の位置から第４の位置へ向かう方向に移動させる。移動部材を第３の位置から第４の位置へ向かう方向に移動させることによって、転写部材と移動部材のそれぞれ互いに連結された箇所同士の間隔が広くなる。上記箇所同士では弾性的に連結されているので上記間隔が元に戻るように転写部材を移動部材に向かって移動させる力が発生する。この力により転写部材を移動部材側に向かって移動させることができる。なお、像担持体から転写部材を離間させるために、移動部材を第３の位置から第４の位置へ向かう方向に移動させる手段、例えばカムなど、を装置内に設けても良いし、作業者が手などで移動部材を第３の位置から第４の位置へ向かう方向に移動させるような構成にしても良い。
【発明の効果】
【００１１】
以上、本発明によれば、像担持体から転写部材を確実に離間させることができるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［実施形態１］
以下、本発明を、画像形成装置としての複写機に適用した一実施形態について説明する。本実施形態では、モノクロ画像形成装置を例に挙げて説明するが、本発明は、公知のカラー画像形成装置についても同様に適用することができる。
【００１３】
まず、本実施形態に係る複写機の構成について説明する。
図２は、本実施形態に係る複写機全体の概略構成図である。図２において、複写機本体１００には、その上に画像読取装置２００が取り付けられ、記録紙バンク３００上に載置されている。画像読取装置２００の上には、背面側（図中紙面裏側）を支点にして回動自在に構成された自動原稿搬送装置４００が取り付けられている。
【００１４】
複写機本体１００の内部には、潜像担持体としてドラム状の感光体１０が設けられている。この感光体１０のまわりには図３に示すように、除電ランプ９、帯電ローラを用いた帯電装置１１、現像装置１２、転写ユニット１３、感光体クリーニングブレード８を有したクリーニング装置１４が配置されている。現像装置１２は、トナーとして、重合法により製造した重合トナーを用い、その重合トナーを現像剤担持体としての現像ローラを用いて感光体１０上の静電潜像に付着させて、これを可視像化する。
【００１５】
転写ユニット１３は、２つのローラ１５，１６に掛け回された転写ベルト１７を備えており、その転写ベルト１７は、転写位置Ｂで感光体１０の周面に押し当てられている。また、転写ベルト１７と感光体１との当接部下流には、記録紙Ｐを除電して転写ベルト１７から分離させるための記録紙除電装置１３が設けられている。
【００１６】
転写ベルト１７上に残った残留トナーや紙粉等の異物は、転写ベルトクリーニング部Ｃに設けられた、転写ベルト１７を介してローラ１５に対して当接したクリーニングブレード１８によって掻き落とされる。
【００１７】
また、複写機本体１００には、帯電装置１１及びクリーニング装置１４の図中左側に、現像装置１２に新しいトナーを補給するトナー補給装置２０が設けられている。
【００１８】
さらに複写機本体１００には、記録紙バンク３００の記録紙カセット６１から送り出された記録紙Ｐを転写位置Ｂを経てスタック部３９まで搬送する記録紙搬送装置６０が設けられている。この記録紙搬送装置６０は、供給路Ｒ１又は手差し供給路Ｒ２、及び、記録紙搬送路Ｒに沿って、記録紙Ｐを搬送する。記録紙搬送路Ｒ上には、転写位置Ｂに対して記録紙搬送方向の上流側にレジストローラ２１が設けられている。
【００１９】
一方、転写位置Ｂに対して記録紙搬送路Ｒの記録紙搬送方向下流側には、熱定着装置２２が設けられている。この熱定着装置２２には、加熱ローラ（加熱部材）３０と加圧ローラ（加圧部材）３２との間に記録紙Ｐを挟み込んで加熱加圧定着を行う。
【００２０】
熱定着装置２２の更に記録紙搬送方向下流側には、排出分岐爪３４、排出ローラ３５、第１加圧ローラ３６、第２加圧ローラ３７及びコシ付ローラ３８が設けられている。また、熱定着装置２２を経た画像形成済みの記録紙Ｐをスタックするスタック部３９も設けてられている。
【００２１】
また、複写機本体１００には、図中右側に、スイッチバック装置４２が設けられている。このスイッチバック装置４２は、記録紙搬送路Ｒの排出分岐爪３４が配置された位置から分岐した反転路Ｒ３と、この反転路Ｒ３を通ってきた記録紙Ｐを再び記録紙搬送路Ｒのレジストローラ２１の位置まで導く再搬送路Ｒ４とに沿って記録紙Ｐを搬送する。反転路Ｒ３及び再搬送路Ｒ４には、一対のスイッチバックローラ４３及び他の複数のローラ６６が設けられている。
【００２２】
また、複写機本体１００には、現像装置１２の図中左側に、レーザ書込装置４７が設けられている。このレーザ書込装置４７は、図示しないレーザ光源、走査用の回転多面鏡４８、ポリゴンモータ４９、図示しないｆθレンズ等の走査光学系を備えている。
【００２３】
また、画像読取装置２００は、光源５３、複数のミラー５４、結像用光学レンズ５５、ＣＣＤ等のイメージセンサ５６などを備えており、その上面にはコンタクトガラス５７が設けられている。
また、自動原稿搬送装置４００には、図示しない原稿セット台が設けられており、原稿の排出位置には、図示しない原稿スタック台が設けられている。自動原稿搬送装置４００は、複数の原稿搬送ローラを備えており、この原稿搬送ローラによって、原稿は、原稿セット台から画像読取装置２００のコンタクトガラス５７上の読取位置を経て原稿スタック台まで搬送される。
また、記録紙バンク３００には、内部に、記録材である紙やＯＨＰフィルム等の記録紙Ｐを収納する記録紙カセット６１が複数重ねて設けられている。各記録紙カセット６１には、それぞれ呼出ローラ６２、供給ローラ６３、分離ローラ６４が設けられている。記録紙カセット６１の図中右側には、複写機本体１００の記録紙搬送路Ｒへと通じる上述した供給路Ｒ１が形成されている。この供給路Ｒ１にも、記録紙Ｐを搬送するいくつかの記録紙搬送ローラ６６が設けられている。
また、複写機本体１００には、図中右側に、手差し供給部６８が設けられている。この手差し供給部６８には、手差しトレイ６７が開閉自在に設けられており、その手差しトレイ６７上にセットした手差し記録紙Ｐを記録紙搬送路Ｒへと導く上述した手差し供給路Ｒ２が形成されている。この手差し供給部６８にも、記録紙カセット６１と同様に、呼出ローラ６２、供給ローラ６３、分離ローラ６４が設けられている。
【００２４】
次に、上記複写機の動作について説明する。
上記複写機を用いてコピーをとるとき、まず、図示しないメインスイッチをオンするとともに、自動原稿搬送装置４００の原稿セット台に原稿をセットする。ブック原稿のような場合には、自動原稿搬送装置４００を開いて画像読取装置２００のコンタクトガラス５７上に直接原稿をセットし、自動原稿搬送装置４００を閉じてそれで押える。そして、図示しないスタートスイッチを押すと、自動原稿搬送装置４００に原稿をセットしたときは、その原稿を原稿搬送ローラにより原稿搬送路を通してコンタクトガラス５７上へと移動させてから画像読取装置２００を駆動し、原稿内容を読み取って原稿スタック台上に排出する。一方、コンタクトガラス５７上に直接原稿をセットしたときは、直ちに画像読取装置２００を駆動して原稿内容を読み取る。原稿内容を読み取る際、画像読取装置２００は、光源５３をコンタクトガラス５７に沿って移動させながら、その光源５３からの光をコンタクトガラス５７上の原稿面に照射する。そして、その反射光を複数のミラー５４で結像用光学レンズ５５まで案内してイメージセンサ５６に入れ、そのイメージセンサ５６で原稿内容を読み取る。
【００２５】
一方、原稿内容の読み取りと同時に、図示しない感光体駆動モータによって感光体１０を回転させる。そして、まず、帯電装置１１により感光体１０の表面を例えば−１０００［Ｖ］前後に一様に帯電し、次いで上述の画像読取装置２００で読み取った原稿内容に応じてレーザ書込装置４７からレーザ光を照射して書込みを行い、感光体１０の表面に静電潜像を形成する。なお、レーザ光が照射された部分（潜像部）の表面電位は例えば０〜−２００［Ｖ］となる。その後、その静電潜像に現像装置１２でトナーを付着させてこれを可視像化する。
【００２６】
また、スタートスイッチを押したと同時に、記録紙バンク３００が備える複数の記録紙カセット６１のうち選択サイズに対応するものから、呼出ローラ６２により記録紙Ｐを送り出する。そして、送り出された記録紙Ｐを供給ローラ６３及び分離ローラ６４で１枚ずつ分離して、その１枚を供給路Ｒ１へ案内し、記録紙搬送ローラ６６で記録紙搬送路Ｒへと導く。記録紙搬送路Ｒへ搬送された記録紙Ｐは、レジストローラ２１に突き当たって止められる。なお、手差し給紙部６８を使う場合、その手差しトレイ６７を開けてこれに記録紙Ｐをセットする。この場合も、その記録紙Ｐは、呼出ローラ６２、供給ローラ６３、分離ローラ６４によって１枚だけ手差し供給路Ｒ２へ搬送され、記録紙搬送ローラ６６で記録紙搬送路Ｒへと導かれ、同じくレジストローラ２１に突き当たって止められる。そして、このようにして、レジストローラ２１に止められた記録紙Ｐは、上述した感光体１０の可視像化したトナー像の先端が転写位置Ｂへ進入するタイミングを合わせて回転を開始するレジストローラ２１によって、その転写位置Ｂへ送り込まれる。
【００２７】
転写位置Ｂへと送り込まれた記録紙Ｐは、転写ユニット１３により感光体１０上のトナー像が転写され、その表面に画像を担持する。転写後の感光体１０は、その表面に残留した残留トナーがクリーニング装置１４で除去され、除電ランプにより感光体１０上の残留電位も除去され、表面電位が０〜−１５０［Ｖ］の基準電位に平均化され、帯電装置１１からはじまる次の画像形成に備える。一方、画像を担持した記録紙Ｐは、転写ベルト１７により搬送されて熱定着装置２２に入る。そして、加熱ローラ３０と加圧ローラ３２との間を搬送されながら熱と圧力が加えられて、記録紙Ｐ上の画像が定着する。その後、記録紙Ｐは、排出ローラ３５、第１加圧ローラ３６、第２加圧ローラ３７、コシ付ローラ３８により、記録紙Ｐにコシをつけて、排出スタック部３９上に排出され、そこにスタックされる。
【００２８】
なお、記録紙Ｐの両面に画像を形成する場合には、排出分岐爪３４を切り替え、記録紙Ｐの片面にトナー像を転写した後、これを記録紙搬送路Ｒから反転路Ｒ３に入れる。この記録紙Ｐは、記録紙搬送ローラ６６で搬送してスイッチバック位置４４へ入れられた後、スイッチバックローラ４３でスイッチバックされ、今度は再搬送路Ｒ４に入れられ、記録紙搬送ローラ６６で再び記録紙搬送路Ｒに導かれる。そして、上述と同様にして記録紙Ｐの反対面にもトナー像を転写する。
【００２９】
また、二成分系現像剤を使用して静電潜像を繰り返し現像を行なう際に、現像剤中のトナーが消費されてトナー濃度が変動するため、印刷時に安定した画像を得るために、必要に応じてトナーを補給してこの変動を抑制する必要がある。一般的にトナー補給量を制御する方法として、複写機等の画像形成装置は透過性検知センサー、流動性検知センサー、画像濃度検知センサー、嵩密度検知センサー等を具備している。これらのセンサーのうち、画像濃度検知センサー、あるいは画像濃度検知センサーと透磁率センサー（嵩密度センサーの一種）とを組み合わせて使用するのが最近の主流である。本複写機においては画像濃度検知センサー１９を用いたトナー濃度制御を行っており、感光体１０上に一定のトナーマークを現像して反射光から画像濃度を検知することによって、トナー補給量を制御することでトナー濃度を制御している。
【００３０】
ところが、上述したようなトナー濃度制御を行う場合に、転写ベルト１７が感光体１０に接触したままでは、感光体１０上に形成したトナーマークが転写ベルト１７上に付着してトナーマークの画像濃度が小さくなり、画像濃度検知センサー１９によって誤った画像濃度が検知されトナー補給量が本来補給すべき量よりも多くなってしまい、適切なトナー濃度制御が行えなくなってしまう。そのため、トナー濃度制御を行う場合には転写ベルト１７を感光体１０から確実に離間させる必要がある。
【００３１】
次に本発明の特徴部である、転写ユニットの接離機構について説明する。
図１に接離機構の図を示しているが、図１は感光体１０に転写ベルト１７が接触した状態を示している。転写ベルト１７は感光体１０に所定の位置で突き当たっており、接離レバー７４及び接触スプリング７５にて当接部７６を突き当てることで所定の付勢力が付勢されている。付勢力がかかるメカニズムは、転写ベルト１７が感光体１０の所定の位置に突き当たった後、接離レバー７４が押し下げられ接触スプリング７５を縮ませることで接触スプリング７５に反発力が発生し転写ベルト１７への付勢力となる。なお、接離レバー７４及び接触スプリング７５は転写ベルト手前、奥の２箇所に配置され、転写ベルト１７の手前、奥２ヵ所にて押圧している。
【００３２】
次に接離動作について説明する。図１において、転写ベルト１７を感光体１０から離間させるときはまず、接離カム７０が矢印方向に回転し、第１接離リンク７１を矢印方向に回転させる。回転させられた第１接離リンク７１は第２接離リンク７２を矢印方向に押し下げる。第２接離リンク７２が矢印方向に押し下げられるのに伴って、接離レバー７４が矢印方向に動作を行なう。このとき転写ベルト１７は離間スプリング７３により接離レバー７４に押し付けられているため、接離レバー７４が矢印方向への動作にともない転写ベルト１７は接離レバー７４と同方向に動作し、感光体１０より離間することができる。
【００３３】
さらに詳しく説明すると、接離レバー７４を接触スプリング７５により転写ベルト側に向かって接離レバー７４を付勢する方向とは逆方向へ移動させることで転写ベルト１７の感光体１０への付勢を解除することができる。また、接離レバー７４を上記逆方向へ移動させることによって、接離レバー７４と転写ベルト１７とが離間スプリング７３によって弾性的に連結された箇所の接離レバー７４と転写ベルト１７との間隔が広くなる。これにより、上記箇所では離間スプリング７３により上記間隔を元に戻そうとする転写ベルト１７側から接離レバー７４側に向かう方向の力が発生する。よって、その発生した力により転写ベルト１７を接離レバー７４側に向かって移動させることができる。したがって、転写ベルト１７の感光体１０への付勢を解除したときに、転写ベルト１７を感光体１０から離れる方向へ移動させることができる。このようして、感光体１０から転写ベルト１７を確実に離間させることができる。
【００３４】
また、当接部７６と接離レバー７４とが常に接触するようにし、感光体１０に対する転写ベルト１７の離間距離を接触レバー７４の位置によって決められるようにすることで、より確実に感光体１０から転写ベルト１７を離間させることが可能となる。なお、本実施形態では離間スプリング７３により当接部７６を接離レバー７４に押し付けるような力が働くので、この力により当接部７６と接離レバー７４とが常に接触するようになっている。
【００３５】
このようにして本実施形態の複写機においては、確実に転写ベルト１７を感光体１０から離間させることができるので、上述したトナー濃度制御を行うために感光体１０上に形成したトナーマークが転写ベルト１７上に付着してしまうのを抑制することができる。
【００３６】
なお、図４のような構成でも転写ベルト１７を感光体１０から離間させることができるが、図４の構成では転写ベルト１７に引掛けられた離間スプリング７３は接離レバー７４ではなく、転写ユニット１３のケースへと固定されている。この構成においては、接触スプリング７５は離間スプリング７３以上の力が必要であり、離間スプリング７３以下の力では転写ベルト１７を感光体１０に接触させることができなくなってしまう。もしくは、離間スプリング７３以上の力であったとしても離間スプリング７３の力により接触スプリング７５の付勢力が妨げられ、転写ベルト１７を感光体１０に当接させる適切な圧力の確保が困難となる場合がある。
【００３７】
これに対し本実施形態の複写機では、図１に示すように離間スプリング７３が接離レバー７４に固定されているため、離間スプリング７３は転写ベルト１７を接離レバー７４に押し付ける為だけに作用し、接触スプリング７５の付勢力を妨げることはなく、最適な付勢力で安定して感光体１０に転写ベルト１７を接触させることができる。
【００３８】
なお、感光体１０に形成された画像を記録紙Ｐに転写する転写部材が本実施形態の複写機のように転写ベルト１７ではなく、公知の転写ローラの場合であっても上述したような接離機構を用いることで感光体１０から転写ローラを確実に離間させることができる。
【００３９】
［変形例１］
感光体１０に対する転写ベルト１７の接離機構を図５に示すような構成してもよい。図５においては、接離カム７７によって接離リンク７８を矢印方向に押し下げられるのに伴って、接離レバー７９が矢印方向に動作を行う。このとき転写ベルト１７は離間スプリング７３により接離レバー７９に押し付けられているため、接離レバー７９が矢印方向への動作にともない転写ベルト１７は接離レバー７９と同方向に動作し、感光体１０より離間することができる。
【００４０】
［実施形態２］
以下、本発明を適用した画像形成装置の一実施形態として、電子写真方式のプリンタ（以下、単にプリンタという）について説明する。
まず、本プリンタの基本的な構成について説明する。図６は、本プリンタの概略構成図である。図６において、このプリンタは、装置内の上下方向略中央に、像担持体である感光体ドラム５０１を組み込んだプロセスカートリッジ５０６を備えている。このプロセスカートリッジ５０６は、感光体ドラム５０１の他、ドラムクリーニング装置５０２、除電装置５０３、帯電装置５０４、現像装置５０５などを一体に組み込んでおり、寿命到来時に交換されるようになっている。
【００４１】
帯電装置５０４は、図示しない駆動手段によって図中時計回りに回転せしめられる感光体ドラム１の表面を例えば負極性に一様帯電せしめる。このように一様帯電せしめられた感光体ドラム１の表面は、後述の露光装置によって露光されて静電潜像を担持する。
【００４２】
現像装置５０５は、そのケーシングの開口から露出する現像ローラ上に担持したトナーにより、感光体ドラム５０１上の静電潜像を可視像たるトナー像に現像する。現像されたトナー像は、後述の転写ユニットによって紙搬送ベルトあるいは記録紙Ｐに転写される。また、ドラムクリーニング装置５０２は、トナー像転写後の感光体ドラム５０１に残留した像形成物質たるトナーを除去することで、感光体ドラム５０１をクリーニングする。また、除電装置５０３は、クリーニング後の感光体ドラム５０１の残留電荷を除電する。この除電により、感光体ドラム５０１の表面が初期化されて次の画像形成に備えられる。
【００４３】
かかる構成のプロセスカートリッジ５０６の図中右側には、露光装置５０７が配設されている。この露光装置５０７は、画像情報に基づいて発したレーザ光Ｌを、帯電装置５０４と現像装置５０５の間の書き込み位置から感光体ドラム５０１に照射する。
【００４４】
プロセスカートリッジ５０６の図中下側には、記録体収容部である給紙カセット５２６、給紙ローラ５２７、レジストローラ対５２８等を有する給紙手段が配設されている。この給紙カセット５２６には記録体としての記録紙Ｐが複数枚収納されるようになっており、一番上の記録紙Ｐには給紙ローラ５２７が当接している。給紙ローラ５２７が図示しない駆動手段によって図中時計回りに回転せしめられると、この一番上の記録紙Ｐがレジストローラ対５２８のローラ間に挟み込まれる。レジストローラ対５２８は、挟み込んだ記録紙Ｐを適切なタイミングで後述の転写ニップに向けて送り出す。
【００４５】
一方、プロセスカートリッジ６の図中左側には、記録体保持部材である紙搬送ベルト５１０、張架ローラ５１１、５１２、５１３、５１４、転写ローラ５１５、裏当てローラ５１６、転写チャージャ５１７等を有する転写ユニット５２０が配設されている。この転写ユニット５２０は、紙搬送ベルト５１０を無端移動させながら感光体ドラム５０１に接触させる。
【００４６】
張架ローラ５１１、５１２、５１３、５１４は、紙搬送ベルト５１０をテンション張架しながら、これらローラのうちの一本を回転駆動させることで紙搬送ベルト５１０を図中反時計回りに無端移動せしめる。この回転駆動可能な１本の張架ローラについては、紙搬送ベルト５１０の巻き付き角度をある程度確保させ、その駆動力を紙搬送ベルト５１０に確実に伝達させるように構成している。
【００４７】
紙搬送ベルト５１０は、これら張架ローラ５１１、５１２、５１３、５１４に張架されていない部分のうち、張架ローラ５１２と転写ローラ５１５との間に位置する部分を、感光体ドラム５０１の周面の一部に巻き付けて転写ニップを形成している。また、転写ローラ５１５は、この転写ニップの位置において感光体ドラム５０１との間に紙搬送ベルト５１０を挟み込むように配設されており、図示しない電源から例えば正極性の電圧供給を受けることで、感光体ドラム５０１との間に転写電界を形成する。この転写ニップにおいては、この転写電界やニップ圧の影響などにより、感光体ドラム５０１上のトナー像が紙搬送ベルト５１０や、レジストローラ対５２８によって送り込まれてきた記録紙Ｐに転写される。この転写ニップで感光体ドラム５０１上のトナー像が転写せしめられた記録紙Ｐは、紙搬送ベルト５１０の無端移動に伴って転写チャージャ５１７との対向位置を通過する。
【００４８】
また、図６に示すように、記録紙Ｐと紙搬送ベルト５１０とが離間する張架ローラ５１１の付近から、転写ニップに至るまでの移動経路内にあるベルト部分に対し、紙搬送ベルト５１０に付着したトナーなどの付着物のクリーニング処理を施す、クリーニングローラ５５１、掻き取りブレード５５２及び搬送スクリュウ５５３からなるベルトクリーニングユニット５５０を備えている。
【００４９】
転写ユニット５２０の図中上側には搬送手段である紙搬送ベルトユニット８００が配設され、これの更に上側には加熱定着装置５３０が配設されている。転写ユニット５２０内で転写チャージャ１７との対向位置を通過した記録紙Ｐは、紙搬送ベルト５１０から紙搬送ベルトユニット８００に受け渡された後、加熱定着装置５３０に受け渡される。
【００５０】
加熱定着装置５３０は、図示しないヒータを内蔵した加熱ローラ５３１、加圧ローラ５３２などを有しており、紙搬送ベルト５１０から送り出されてくる記録紙Ｐを両ローラ間に挟み込む。そして、加熱搬送部材である加熱ローラ５３１の発する熱やローラ間の圧力などの作用によってトナー像を記録紙Ｐ上に定着せしめた後、記録紙Ｐを排出路５３３に送り出す。このように、記録紙Ｐを加熱しながらこれにトナー像を定着せしめる加熱定着装置５３０では、記録紙Ｐを加熱しない定着装置に比べ、トナー像の記録紙Ｐへの定着性を高めることができる。排出路５３３に送り出された記録紙Ｐは、排出ローラ５３４ａ等で構成される排出装置５３４を経由してプリンタ本体の上面に排出される。なお、加圧ローラ５３２も熱源を有する加熱ローラとしてもよい。
【００５１】
プリンタ本体の上面には、スタック部５４０が形成されており、排出装置５３４から排出されてくる記録紙Ｐはこのスタック部５４０に順次スタックされる。給紙カセット５２６と露光装置５０７との間に配設された電装部Ｅ１や制御装置Ｅ２は、各機器に対して電気的な制御を行うものである。また、プリンタ本体の図中右上隅に配設されたファンＦ１は、機内空気を強制的に外部に排出して機内温度の過昇を抑えるものである。
【００５２】
本プリンタでは、図６に示したように、転写ユニット５２０と加熱定着装置５３０との間に紙搬送ベルトユニット８００を配設している。この紙搬送ベルトユニット８００は、ベルトを図中反時計回りに無端移動させる後述の第１ベルトユニット６００と、他のベルトを図中時計回りに無端移動させる後述の第２ベルトユニット７００との間に記録紙Ｐを挟み込んで保持しながら積極的に搬送することができる。その搬送速度は、加熱定着装置５３０による搬送速度と転写ユニット５２０による搬送速度との間の速度に設定されている。かかる構成では、加熱定着装置５３０と転写ユニット５２０との搬送速度差を、紙搬送ベルトユニット８００内である程度吸収させて紙搬送ベルト５１０上における記録紙Ｐ後端側の擦れを抑える。そして、このことにより、記録紙Ｐ後端側を紙搬送ベルト５１０上で擦ってしまうことによる記録紙Ｐ上のトナー像の乱れを抑えることができる。
【００５３】
図７は、上記紙搬送ベルトユニット８００の第１ベルトユニット６００を正面から示す構成図である。また、図８は第１ベルトユニット６００を側面から示す構成図である。これらの図において、図示しない第２ベルトユニット２００とともに搬送部を構成するこの第１ベルトユニット６００は、図示しない記録紙Ｐの表面における片側端部付近に接触しながら無端移動せしめられるベルト６０１ａと、同表面におけるもう片側端部付近に接触しながら無端移動せしめられるベルト６０１ｂとを有している。
【００５４】
第１ベルトユニット６００の片側端部付近には、ベルト６０１ａを無端移動させるための無端移動機構が形成されている。具体的には、ベルト６０１ａは、駆動プーリー６０２ａの周面に設けられたベルト係合用溝部と、従動プーリー６０３ａに設けられたベルト係合用溝部とに掛け回されながら、駆動プーリー６０２ａの回転駆動に伴って無端移動せしめられる。これら駆動プーリー６０２ａ、従動プーリー６０３ａは、それぞれ側板６０８ａに回転自在に支持される軸部材６０４ａ、６０５ａを中心に回転する。
【００５５】
また、第１ベルトユニット６００のもう片側端部付近には、ベルト６０１ｂ、駆動プーリー６０２ｂ、従動プーリー６０３ｂ、側板６０８ｂ、軸部材６０４ｂ、６０５ｂ等によって同様の無端移動機構が形成されている。側板６０８ａ、６０８ｂは、それぞれ後端に長穴状の窪み６１０ａ、６１０ｂが形成され、そこに１本のシャフト６０９が係合せしめられて互いに連結している。また、それぞれ中央付近に設けられた雌ネジ開口に１本のスクリューシャフト６１１が係合せしめられることによっても互いに連結している。このスクリューシャフト６１１には、図７に示すようにその周面にスクリュー状突起が形成されているが、そのスクリューの傾きはスクリューシャフト中央部を境に左右対称になっている。また、スクリューシャフト６１１はその両端付近がそれぞれ軸受けによって回動自在に支持されており、その片側端部には図示しないギヤを介してモータＭ２が接続されている。
【００５６】
このモータＭ２が正回転すると、上記スクリュー状突起と雌ネジ開口との螺合によって図中左側の側板６０８ａが図中右方向にスライド移動する。また、図中右側の側板６０８ｂが図中左方向にスライド移動する。これらのスライド移動は上記シャフト６０９によって案内され、スライド移動の結果、ベルト６０１ａとベルト６０１ｂとの距離Ｌ１（以下、ベルト間距離ともいう）が縮まる。また、モータＭ２が逆回転すると、図中左側の側板６０８ａが図中左方向にスライド移動するとともに、図中右側の側板６０８ｂが図中右方向にスライド移動して、距離Ｌ１が大きくなる。
【００５７】
図中右側の駆動プーリー６０２ｂの回転中心となる軸部材６０４ｂの片側端部付近（図中右側の端部付近）は軸受けによって回動自在に支持されており、図示しないギヤを介して駆動手段であるモータＭ１が接続されている。このモータＭ１の回転がギヤを介して軸部材６０４ｂに伝わることによって駆動プーリー６０２ｂが回転する。軸部材６０４ｂのもう反対側端部付近（図中左側の端部付近）には、ギヤ６０６ｂが設けられている。これの図中上側には、長軸ギヤ６０７がその両端付近を回動自在に支持されながらギヤ６０６ｂと噛み合うように配設されている。
【００５８】
一方、図中左側の駆動プーリー６０２ａの回転中心となる軸部材６０４ａの端部付近（図中右側の端部付近）にはギヤ６０６ａが設けられており、長軸ギヤ６０７はこのギヤ６０６ａにも噛み合うようになっている。よって、図中右側の軸部材６０４ｂがモータＭ１によって回転せしめられると、その回転力がギヤ６０６ｂ、長軸ギヤ６０７、ギヤ６０６ａを介して図中左側の軸部材６０４ａに伝わる。これにより、上記距離Ｌ１の大きさにかかわらず、図中右側の駆動プーリー６０２ｂと図中左側の駆動プーリー６０２ａとが同期して回転し、この回転に伴って図中右側のベルト６０１ｂと図中左側のベルト６０１ａとが同期して無端移動する。
【００５９】
紙搬送ベルトユニット８００のもう一方のユニットである第２ベルトユニット７００も、第１ベルトユニット６００とほぼ同様の構成となっており、これらは図１０に示すように互いにベルト６０１ａとベルト７０１ａとを接触させながら、順方向に無端移動させるようになっている。具体的には、図示のように、図中反時計回りに無端移動するベルト６０１ａと、図中時計回りに無端移動するベルト７０１ａとを互いに接触させるようになっている。同様にして、第１ベルトユニット６００のベルト６０１ｂと、第２ベルトユニット７００のベルト７０１ｂとは、互いに接触しながらそれぞれ順方向に無端移動せしめられる。
【００６０】
図７において、Ｌ２は駆動プーリー６０１ａ〜駆動プーリー６０１ｂ間の外寸である駆動プーリー対幅を示しており、記録紙Ｐの幅とほぼ同様の値に設定される。よって、紙搬送ベルトユニット８００は、第１ベルトユニット６００のベルト６０１ａと、第２ベルトユニット７００のベルト７０１ａとの間に記録紙Ｐの幅方向における片端端部付近を挟み込み、且つ、第１ベルトユニット６００のベルト６０１ｂと、第２ベルトユニット７００のベルト７０１ｂとの間に記録紙Ｐのもう片側端部付近を挟み込んで記録紙Ｐを保持する。そして、各ベルトの無端移動に伴って記録紙Ｐを加熱定着装置５３０に向けて積極的に搬送する。
【００６１】
かかる構成では、記録紙Ｐの幅方向の両端付近に設けられるマージンにだけ各ベルトを接触させながら記録紙Ｐを搬送することで、各ベルトとの接触による記録紙Ｐ上の未定着トナー像の乱れを解消することが可能になる。また、記録紙Ｐ上の未定着トナー像との接触に伴って各ベルトに付着せしめたトナーによる後続の記録紙Ｐの汚れを解消することも可能になる。また、記録紙Ｐの両端を把持する把持部を転写ユニット５２０と加熱定着装置５３０との間で往復移動させるような把持部往復移動機構を設ける場合に比べ、簡素な構成で両者間の記録紙搬送を実現することができる。更に、搬送部である第１ベルトユニット６００や、第２ベルトユニット７００の駆動手段として、それぞれ専用のモータ２を設けているため、駆動を必要とする感光体ドラム１等の他の部材の始動や停止に伴うモータへの負荷変動がなく、各ユニットの速度変動に起因する転写トナー像への影響を抑えることができる。
【００６２】
次に、本プリンタの特徴的な構成について説明する。
紙搬送ベルトユニット８００の両ユニット間で記録紙Ｐのジャムが発生した場合、両ユニット間で記録紙Ｐが挾持されているため第１ベルトユニット６００と第２ベルトユニット７００とを確実に離間させないと、ユーザーがジャム処理を行うときに両ユニット間から記録紙Ｐを取り除くのが困難となる。そのため、本プリンタにおいては後述する機構により第２ベルトユニット７００を第１ベルトユニット６００から確実に離間させるように構成している。
【００６３】
次に本発明の特徴部である接離機構について説明する。図９に接離機構の図を示しているが、図９では第１ベルトユニット６００に第２ベルトユニット７００が接触した状態を示している。第２ベルトユニット７００は紙搬送ベルトユニット８００に対して移動可能である。第２ベルトユニット７００は第１ベルトユニット６００に所定の位置で当接しており、接離レバー８７４及び接触スプリング８７５にて当接部８７６を突き当てることで第１ベルトユニット６００と第２ベルトユニット７００との間に記録紙Ｐを挟み込んで保持可能な所定の付勢力が付勢されている。
【００６４】
ここで、上記付勢力がかかるメカニズムは、第２ベルトユニット７００が第１ベルトユニット６００の所定の位置に突き当たった後、接離レバー８７４が押し下げられ接触スプリング８７５を縮ませることで接触スプリング８７５に反発力が発生し第２ベルトユニット７００への付勢力となる。
【００６５】
なお、接離レバー８７４及び接触スプリング８７５は第２ベルトユニット７００手前、奥の２箇所に配置され、第２ベルトユニット７００の手前、奥２ヵ所にて押圧している。
【００６６】
次に離間動作について説明する。図９において、第２ベルトユニット７００を離間させるときはまず、紙搬送ベルトユニット８００のジャム処理を行うために開く所定の装置本体カバーを開ける動作に連動して図示しない機構により接離カム８７１が回動し接離リンク８７２が矢印方向に押し下げられるのに伴って、接離レバー８７４が矢印方向に動作を行なう。このとき第２ベルトユニット７００は離間スプリング８７３により接離レバー８７４に押し付けられているため、接離レバー８７４が矢印方向への動作にともない第２ベルトユニット７００は接離レバー８７４と同方向に動作する。そして、この動作によって第２ベルトユニット７００を第１ベルトユニット６００から図１０に示すように離間させることができる。
【００６７】
さらに詳しく説明すると、接触スプリング７５により第２ベルトユニット７００側に向かって接離レバー８７４を付勢する方向とは逆方向へ接離レバー８７４を移動させることで第２ベルトユニット７００の第１ベルトユニット６００への付勢を解除することができる。また、接離レバー８７４を第２ベルトユニット７００から上記逆方向へ移動させることによって、接離レバー８７４と第２ベルトユニット７００とが離間スプリングによって弾性的に連結された箇所の接離レバー８７４と第２ベルトユニット７００との間隔が広くなる。これにより、上記箇所では離間スプリング８７３により上記間隔を元に戻そうとする第２ベルトユニット７００側から接離レバー側に向かう方向の力が発生する。よって、その発生した力により第２ベルトユニット７００を接離レバー側に向かって移動させることができる。したがって、第２ベルトユニット７００の第１ベルトユニット６００への付勢を解除したときに第２ベルトユニット７００を第１ベルトユニット６００から離れる方向へ移動させることができる。このようして、第１ベルトユニット６００から第２ベルトユニット７００を確実に離間させることができる。
【００６８】
また、当接部８７６と接離レバー８７４とが常に接触するようにし、第１ベルトユニット６００に対する第２ベルトユニット７００の離間距離を接触レバー８７４の位置によって決められるようにすることで、より確実に第１ベルトユニット６００から第２ベルトユニット７００を離間させることが可能となる。なお、本実施形態では離間スプリング８７３により当接部８７６を接離レバー８７４に押し付けるような力が働くので、この力により当接部８７６と接離レバー８７４とが常に接触するようになっている。
【００６９】
これにより、両ユニット間で記録紙Ｐのジャムが発生しても、図１０に示すように第２ベルトユニット７００を第１ベルトユニット６００から確実に離間させて両ユニット間の紙搬送路を露出させることで、ジャム紙を容易に取り除くことが可能になる。
【００７０】
また、図９においては離間スプリング８７３が接離レバー８７４に固定されているため、離間スプリング８７３は第２ベルトユニット７００を接離レバー８７４に押し付ける為だけに作用し、接触スプリング８７５の付勢力を妨げることはなく、最適な付勢力で安定して第１ベルトユニット６００に第２ベルトユニット７００を接触させることができる。
【００７１】
［変形例２］
また、紙搬送ベルトユニット８００には、ベルト対ユニットの代わりに、記録紙Ｐの幅方向両端近傍に接触しながら回転するローラ対を有するローラ対ユニットを設けてもよい。図１１に、ローラ７２０ａ、７２０ｂからなるローラ対を有するローラ対ユニット７３０を、第２ベルトユニット７００の代わりに設けた例を示す。このローラ対ユニット７３０は、ベルトを張架しながら無端移動せしめるためのプーリーやギヤ等を必要とするベルト対ユニットに比べ、軸部材等によって円盤を回転させるというに構成が簡素になる。よって、紙搬送ベルトユニット８００の構成を簡素化することができる。
【００７２】
また、紙搬送ベルトユニット８００がこのような構成の場合においても、ジャム処理を行うときに上述したように第２ベルトユニット７００を第１ベルトユニット６００から離間させる機構と同じような機構を用いることで、ローラ対ユニット７３０を第１ベルトユニット６００から離間させる、または、第１ベルトユニット６００をローラ対ユニット７３０から離間させることが可能となる。
【００７３】
以上、実施形態１によれば、本体内で第１の位置である感光体１０と転写ベルト１７とが接する位置と第２の位置である感光体１０と転写ベルト１７とが離れる位置との間で移動可能に設けられ、上記第１の位置で画像形成装置に設けられる像担持体である感光体１０に接触し感光体１０上の像を最終的に記録材である記録紙Ｐ上に転写させる転写部材である転写ベルト１７と、転写ベルト１７を上記第２の位置から上記第１の位置へ向かう方向に向かって付勢する付勢手段とを備え、上記付勢手段は、本体内で上記第１の位置にある転写ベルト１７に当接し得る第３の位置と上記第２の位置にある転写ベルト１７に当接し得る第４の位置との間で移動可能に設けられた移動部材である接離レバー７４と接離レバー７４を上記第４の位置から上記第３の位置へ向かう方向に付勢する付勢部材である接触スプリング７５とからなる転写ユニット１３において、転写ベルト１７と接離レバー７４とを弾性的に連結している。感光体１０から転写ベルト１７を離間させるときには、接離レバー７４を接触スプリング７５による付勢力に抗して上記第３の位置から上記第４の位置へ向かう方向、言い換えれば、接離レバー７４を転写ベルト１７から遠ざかる方向に移動させる。接離レバー７４を転写ベルト１７から遠ざかる方向へ移動させることによって、接離レバー７４と転写ベルト１７のそれぞれの互いに連結された箇所同士の間隔が広くなる。上記箇所同士では接離レバー７４と転写ベルト１７とが弾性的に連結されているので、上記間隔を元に戻すように転写ベルト１７を接離レバー７４に向かって移動させる力が発生する。この力により転写ベルト１７を接離レバー７４側に向かって移動させることができる。したがって、上記付勢手段による転写ベルト１７の感光体１０への付勢を解除したときに転写ベルト１７を感光体１０から遠ざかる方向へ移動させることができる。このようして、感光体１０から転写ベルト１７を確実に離間させることができる。また、転写ベルト１７と接離レバー７４とが常に接触しており、感光体１０に対する転写ベルト１７の離間距離が接離レバー７４の位置によって決められることによって、確実に感光体１０から転写ベルト１７を離間させることができる。
また、実施形態２によれば、本体内で第１の位置と第２の位置との間で移動可能に設けられた第１の移動部材である第２ベルトユニット７００と、所定の部材である第１のベルトユニット６００と接するように第２のベルトユニット７００を上記第２の位置から上記第１の位置へ向かう方向に付勢する付勢手段とを備え、上記付勢手段は、本体内で上記第１の位置にある第２ベルトユニット７００に当接し得る第３の位置と上記第２の位置にある第２ベルトユニット７００に当接し得る第４の位置との間を移動可能に設けられた第２の移動部材である接離レバー８７４と第２ベルトユニット７００を上記第４の位置から上記第３の位置へ向かう方向に付勢する付勢部材である接触スプリング８７５とからなる画像形成装置のユニットである紙搬送ベルトユニット８００おいて、第２ベルトユニット７００と接触レバー８７４とを弾性的に連結している。第１ベルトユニット６００から第２ベルトユニット７００を離間させるときには、接離レバー８７４を接触スプリング８７５による付勢力に抗して上記第３の位置から上記第４の位置へ向かう方向、言い換えれば、接離レバー８７４を第２ベルトユニット７００から遠ざかる方向、に移動させる。接離レバー８７４を第２ベルトユニット７００から遠ざかる方向へ移動させることによって、接離レバー８７４と第２ベルトユニット７００のそれぞれの互いに連結された箇所同士の間隔が広くなる。上記箇所同士では弾性的に連結されているので上記間隔を元に戻すように第２ベルトユニット７００を接離レバー８７４に向かって移動させる力が発生する。この力により第２ベルトユニット７００を接離レバー側に向かって移動させることができる。したがって、上記付勢手段による第２ベルトユニット７００の第１ベルトユニット６００への付勢を解除したときに第２ベルトユニット７００を第１ベルトユニット６００から遠ざかる方向へ移動させることができる。このようして、第１ベルトユニット６００から第２ベルトユニット７００を確実に離間させることができる。
また、実施形態１によれば、上記転写部材がベルト部材である転写ベルト１７などである場合により効果的である。
また、実施形態１によれば、上記転写部材がローラ部材である転写ローラなどであっても感光体から転写ローラを確実に離間させることが可能である。
また、実施形態１によれば、接離レバー７４の動作に連動して転写ベルト１７が感光体１０に対し接離するように構成したことで、多くの機構を用いずに簡単な機構で上述したような効果を得ることができる。
また、実施形態１によれば、転写ベルト１７が感光体１０に接触する位置は、上記付勢手段の停止する位置で決まるのではなく、感光体１０とより近い位置で決まる構成となっている。つまり、離間機構と接触機構とが一体の機構であったとしても、接触機構の停止位置で感光体１０に対しての転写ベルト１７の位置が決まるのではなく、他の場所、例えば感光体回転軸等、で位置が決まる構成にすることで、転写ベルト１７を感光体１０に接触させた時、感光体１０に対しての転写ベルト１７の位置を精度良く決めることができる。
また、実施形態１によれば、転写ベルト１７と接離レバー７４とを離間スプリング７３によって連結することで、簡単な構成で転写ベルト１７と接離レバーとを常に接触させることなどが可能となる。
また、実施形態１によれば、像担持体である感光体１０と、転写ユニット１３とを備えた画像形成装置である複写機において、転写ユニットとして、本発明の転写ユニット１３を用いることでトナー濃度制御を行う場合などに感光体１０から転写ベルト１７を確実に離間させることができる。これにより、上述したようにトナー濃度制御を適切に行うことができ良好な画像形成を行うことができる。
【００７４】
尚、上述した本発明の特徴的な接離機構は各実施形態で記載した各ユニット以外の画像形成装置のユニットにおいても適用可能である。例えば、感光体などの像担持体上から中間転写ベルトなどの中間転写体上に１次転写されたトナー像を中間転写体上から記録紙上に２次転写する中間転写ユニットにも適用可能である。また、トナー像を担持した記録紙Ｐを加熱ローラと加圧ローラとによって挾持し熱を加えながら圧力をかけるで記録紙にトナー像を定着させる定着ユニットにおいても適用可能である。つまり、被接触部材に接触する接触部材を被接触部材から離間させる必要のある画像形成装置のユニットに本発明の特徴的な接離機構を適用することで、確実に被接触部材から接触部材を離間させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の特徴部である接離機構を有する転写ユニットの概略構成図。
【図２】実施形態１に係る複写機の概略構成図。
【図３】感光体近傍の概略構成図。
【図４】離間スプリングの一端を転写ユニットのケースに取り付けた場合の転写ユニットの概略構成図。
【図５】変形例１に係る転写ユニットの概略構成図。
【図６】実施形態２に係るプリンタの概略構成図。
【図７】同プリンタの搬送装置の第１ベルト対ユニットを正面から示す構成図。
【図８】同第１ベルト対ユニットを側面から示す構成図。
【図９】本発明の特徴部である接離機構を有する紙搬送ベルトユニットの概略構成図。
【図１０】２つのベルト対ユニットが大きく離間した状態にある同搬送装置を示す側面図。
【図１１】変形例２に係る紙搬送ベルトユニットの概略構成図。
【符号の説明】
【００７６】
１０      感光体
１３      転写ユニット
１５      ローラ
１６      ローラ
１７      転写ベルト
１８      クリーニングブレード
１９      画像濃度検知センサー
７０      接離カム
７１      第１接離リンク
７２      第２接離リンク
７３      離間スプリング
７４      接離レバー
７５      接触スプリング
７６      当接部
７７      接離カム
７８      接離リンク
７９      接離レバー
６００    第１ベルトユニット
７００    第２ベルトユニット
８００    紙搬送ベルトユニット
８７１    接離カム
８７２    接離リンク
８７３    離間スプリング
８７４    接離レバー
８７５    接触スプリング
８７６    当接部
【図１】
0005333884.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005333884.tif 000009
【図９】
0005333884.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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