(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線撮影装置によって撮影された被検体の長尺Ｘ線画像を長手方向に分割して複数枚のフィルムにそれぞれ出力するとともに、各フィルムに所定の情報を記録するＸ線画像装置であって、  被検体識別情報および撮影情報の入力を受けまたはそれらの情報を取り込む情報受取部と、  前記情報受取部から転送された前記被検体識別情報および前記撮影情報を記憶するメモリ部と、  前記複数枚のフィルムのそれぞれに必要な情報を記録する情報記録部と、  前記メモリ部に記憶された前記被検体識別情報および前記撮影情報を読み出して前記情報記録部に転送するとともに、前記情報記録部に対し制御信号を送信し、前記複数枚のフィルムから予め選択された少なくとも１枚の代表フィルムに前記被検体識別情報および前記撮影情報を記録させるとともに、前記代表フィルム以外の前記フィルムのそれぞれにおける、前記撮影された被検体の左右両側に位置する側縁のうちの一方に沿ってのびる細長い領域に、前記被検体識別情報および前記撮影情報の少なくとも一方から選択された、前記複数枚のフィルムの全てを相互に関係づける情報を記録させる記録制御部と、を備え  前記全てのフィルムを相互に関係づける情報は、前記被検体のＩＤ番号または前記被検体の氏名またはそれらの両方であることを特徴とするＸ線画像装置。    
【請求項２】
前記代表フィルムとして、前記長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムまたは前記長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成するフィルムが選択されることを特徴とする請求項１に記載のＸ線画像装置。    
【請求項３】
前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの上端側領域に記録され、前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの下端側領域に記録されることを特徴とする請求項２に記載のＸ線画像装置。    
【請求項４】
前記被検体識別情報は、前記被検体のＩＤ番号および前記被検体の氏名を含み、前記撮影情報は、撮影日時および画像番号およびＸ線照射条件を含んでいることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のＸ線画像装置。    
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のＸ線画像装置により、互いにつなぎ合わせることで前記長尺Ｘ線画像を形成するＸ線画像と、前記所定の情報と、がそれぞれに記録されたフィルムの組であって、  前記フィルムの組から予め選択された少なくとも１枚の代表フィルムに前記被検体識別情報および前記撮影情報が記録されるとともに、前記フィルムの組を構成する前記代表フィルム以外のフィルムのそれぞれにおける一側縁に沿ってのびる細長い領域に、前記被検体識別情報および前記撮影情報の少なくとも一方から選択された、前記フィルムの組を構成する全てのフィルムを相互に関係づける情報が記録されており、 前記全てのフィルムを相互に関係づける情報は、前記被検体のＩＤ番号または前記被検体の氏名またはそれらの両方であることを特徴とするフィルムの組。    
【請求項６】
前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの上端側領域に記録され、前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの下端側領域に記録されることを特徴とする請求項５に記載のフィルムの組。    
【請求項７】
前記被検体識別情報は、前記被検体のＩＤ番号および前記被検体の氏名を含み、前記撮影情報は、撮影日時および画像番号およびＸ線照射条件を含んでいることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のフィルムの組。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線撮影装置によって撮影された被検体の長尺Ｘ線画像を長手方向に分割して複数枚のフィルムにそれぞれ出力するとともに、各フィルムに所定の情報を記録するＸ線画像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線撮影装置の１つとして、患者の長尺Ｘ線画像を撮影するものがあるが、この装置で撮影された長尺Ｘ線画像を１枚のフィルムに出力すると、フィルムが非常に長くなり、画像の読影時の取扱いやフィルムの管理が面倒になる。このため、従来、この種のＸ線撮影装置で撮影された長尺Ｘ線画像は、Ｘ線画像装置に送られ、そこで長手方向に分割されて複数枚のフィルムにそれぞれ出力されるようになっていた。この場合、例えば、図３（Ｂ）に示すように、出力された各フィルムＩ〜ＩＩＩについて、一定領域に、「患者ＩＤ」、「患者名」および「患者の生年月日」等の患者識別情報と、「撮影年月日（検査日）」、「撮影番号」および「Ｘ線照射条件」等の撮影情報が記録され、それらの情報が、しばしば、フィルムに撮影されたＸ線画像の上に重なるように印字されまたは撮影されていた。
【０００３】
しかしながら、長尺Ｘ線画像による診断は、それらの複数枚のフィルムを順次並べ、各フィルムの画像をつなぎ合わせたものを１つのＸ線画像として読影がなされるので、個々のフィルムのＸ線画像に患者識別情報や撮影情報が被っていると、読影の妨げとなり、診断に支障をきたすおそれがあった。
【０００４】
このため、長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムのみに患者識別情報および撮影情報を記録し、それ以外のフィルムには情報の記録を行わないという方法が考えられるが、この方法によれば、１つの長尺Ｘ線画像を構成する各フィルムを互いに関係づけることができず、どのフィルムがどの長尺Ｘ線画像を構成するのかの判断が難しく、フィルムの管理が困難になるという問題があった。
【０００５】
また、各フィルムの一側縁側に沿ってのびる細長いマージン領域に、患者識別情報および撮影情報を一列に並べて記録する方法も提案されているが（例えば、特許文献１参照）、この方法によれば、狭いマージン領域に記録可能な情報量は限られるので、必要な情報の全てを記録することができないという問題があった。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１９６５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の課題は、長尺Ｘ線画像を長手方向に分割して複数枚のフィルムにそれぞれ出力するとともに、医師による長尺Ｘ線画像の読影を妨げず、フィルムの管理を確実に行えるように各フィルム上に必要情報を記録できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、Ｘ線撮影装置によって撮影された被検体の長尺Ｘ線画像を長手方向に分割して複数枚のフィルムにそれぞれ出力するとともに、各フィルムに所定の情報を記録するＸ線画像装置であって、被検体識別情報および撮影情報の入力を受けまたはそれらの情報を取り込む情報受取部と、前記情報受取部から転送された前記被検体識別情報および前記撮影情報を記憶するメモリ部と、前記複数枚のフィルムのそれぞれに必要な情報を記録する情報記録部と、前記メモリ部に記憶された前記被検体識別情報および前記撮影情報を読み出して前記情報記録部に転送するとともに、前記情報記録部に対し制御信号を送信し、前記複数枚のフィルムから予め選択された少なくとも１枚の代表フィルムに前記被検体識別情報および前記撮影情報を記録させるとともに、前記代表フィルム以外の前記フィルムのそれぞれにおける、前記撮影された被検体の左右両側に位置する側縁のうちの一方に沿ってのびる細長い領域に、前記被検体識別情報および前記撮影情報の少なくとも一方から選択された、前記複数枚のフィルムの全てを相互に関係づける情報を記録させる記録制御部とを備えたことを特徴とするＸ線画像装置を構成したものである。
【０００９】
上記構成において、前記代表フィルムとして、前記長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムまたは前記長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成するフィルムが選択されることが好ましい。さらに、前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの上端側領域に記録され、前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの下端側領域に記録されることが好ましい。
【００１０】
また、好ましくは、前記被検体識別情報は、前記被検体のＩＤ番号および前記被検体の氏名を含み、前記撮影情報は、撮影日時および画像番号およびＸ線照射条件を含んでいることが好ましく、また、前記全てのフィルムを相互に関係づける情報は、前記被検体のＩＤ番号または前記被検体の氏名またはそれらの両方であることが好ましい。
【００１１】
また、上記課題を解決するため、本発明によれば、上記Ｘ線画像装置により、互いにつなぎ合わせることで前記長尺Ｘ線画像を形成するＸ線画像と、前記所定の情報と、が記録されたフィルムの組であって、前記フィルムの組から予め選択された少なくとも１枚の代表フィルムに前記被検体識別情報および前記撮影情報が記録されるとともに、前記フィルムの組を構成する前記代表フィルム以外のフィルムのそれぞれにおける、前記撮影された被検体の左右両側に位置する側縁のうちの一方に沿ってのびる細長い領域に、前記被検体識別情報および前記撮影情報の少なくとも一方から選択された、前記フィルムの組を構成する全てのフィルムを相互に関係づける情報が記録されていることを特徴とするフィルムの組が構成される。
【００１２】
この構成において、前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの上端側領域に記録され、前記代表フィルムが前記長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成するフィルムであるとき、前記被検体識別情報および前記撮影情報は、当該代表フィルムの下端側領域に記録されることが好ましい。
【００１３】
この場合、前記被検体識別情報は、前記被検体のＩＤ番号および前記被検体の氏名を含み、前記撮影情報は、撮影日時および画像番号およびＸ線照射条件を含んでいることが好ましく、また、前記全てのフィルムを相互に関係づける情報は、前記被検体のＩＤ番号または前記被検体の氏名またはそれらの両方であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、１つの長尺Ｘ線画像を構成する複数枚のフィルムのうち、代表フィルムとして、長尺Ｘ線画像の読影にとって重要でないフィルムを選択し、当該フィルムに必要な情報を全て記録する一方、読影にとって重要な残りのフィルムには、必要最小限の情報のみを記録することで、長尺Ｘ線画像による診断に必要な画像部分には記録された情報が被らないようにすることができ、それによって、記録された情報が画像の読影の妨げとなることがなく、またフィルムの管理も確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施例を説明する。図１は、本発明の１実施例によるＸ線画像装置およびそれが適用されたＸ線撮影装置のブロック図である。
図１を参照して、Ｘ線撮影装置は、Ｘ線透過材料から形成され、被検体（以下では、「患者」とする。）Ｍが載せられる天板１と、天板１の上方に配置され、患者ＭにＸ線を照射するＸ線管２と、天板１の下側に配置され、患者Ｍからの透過Ｘ線を検出するＸ線検出器３を備えている。
【００１６】
Ｘ線管２は、Ｘ線の照射範囲を制限する絞り２ａを備えている。また、Ｘ線検出器３は、ＩＰ（イメージングプレート）からなっている。なお、ＩＰの代わりにＦＰＤ（フラットパネル型Ｘ線検出器）を用いることもできる。
【００１７】
天板１は、天板移動機構４によって、昇降可能に、また、患者Ｍの長手方向（矢印ｚ）およびそれに直角な方向に移動可能になっている。Ｘ線管２には高電圧発生装置５が接続され、また、Ｘ線管２は、Ｘ線管移動機構６によって、患者Ｍの長手方向（矢印ｚ）に移動可能になっている。Ｘ線検出器３は、Ｘ線検出器移動機構７によって、患者Ｍの長手方向（矢印ｚ）に移動可能になっている。
【００１８】
天板移動機構４、Ｘ線管２、高電圧発生装置５、Ｘ線管移動機構６およびＸ線検出器移動機構７は制御部１２によって制御される。制御部１２は、操作部１６から入力される種々の命令やデータに基づいてこれらの装置や機構を制御する。
【００１９】
本発明によるＸ線画像装置２０は、Ｘ線検出器３に接続され、Ｘ線検出器３に蓄積されたＸ線検出信号を読み取り、電気信号に変換する画像読取部８と、画像読取部８から電気信号を受け取り、処理してＸ線画像データを生成する画像処理部９と、画像処理部９で生成されたＸ線画像データを格納する画像メモリ１０と、画像読取部８および画像処理部９を制御する記録制御部１９と、画像メモリ１０に接続されたモニタ１１と、を備えている。
【００２０】
こうして、Ｘ線撮影装置のＸ線管２およびＸ線検出器３が、患者Ｍに対しその長手方向に沿って同じ向きに平行移動せしめられ、その間に、Ｘ線管２から患者ＭにＸ線が順次照射され、その都度、患者Ｍからの透過Ｘ線がＸ線検出器３によって検出され、Ｘ線検出信号が、本発明のＸ線画像装置２０の画像読取部８によって読み取られる。それによって、Ｘ線画像装置２０の画像処理部９において複数のＸ線画像データが生成され（複数のＸ線画像が撮影され）、さらに、これらのＸ線画像データが順次つなぎ合わされて患者Ｍの長尺Ｘ線画像データが生成される。生成された長尺Ｘ線画像データは、画像メモリ１０に格納される。そして、モニタ１１によって画像メモリ１０から長尺Ｘ線画像データが読み出され、患者Ｍの長尺Ｘ線画像がモニタ１１に表示される。
【００２１】
また、記録制御部１９は、画像メモリ１０に格納された長尺Ｘ線画像データを長手方向に複数に分割してプリンタ部１３に転送するとともに、プリンタ部１３に対し制御信号を送信する。プリンタ部１３は、この制御信号に従ってフィルム送り機構１４および記録ヘッド１５を動作させ、長手方向に分割された長尺Ｘ線画像の各画像部分を別個のフィルムＦに出力する。プリンタ部１３は、レーザプリンタからなっている。
【００２２】
本発明によるＸ線画像装置は、さらに、患者識別情報および撮影情報の入力を受けまたはそれらの情報を取り込む情報受取部１８と、情報受取部１８から転送された患者識別情報および撮影情報を記憶するメモリ１７を備えている。
情報受取部１８は、カルテ等の情報シートから患者識別情報を取り込むとともに、操作部１６からキーボード等を通じて入力される撮影情報を受け取るようになっている。患者識別情報は、患者ＩＤ、患者名および患者の生年月日を含んでおり、撮影情報は、撮影日（検査日）、画像番号およびＸ線照射条件を含んでいる。
【００２３】
図２には、情報受取部１８における患者識別情報を取り込むための構成の幾つかの例を示した。図２（Ａ）の例では、情報受取部１８は、カルテ等の情報シート２３に書き込まれた情報を撮影するテレビカメラ２４と、テレビカメラ２４で撮影された１フレーム分の画像信号（ビデオ信号）をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器２１と、Ａ／Ｄ変換器２１の出力から患者識別情報を取り出してメモリ１７に格納する信号処理部２２とから構成される。
【００２４】
図２（Ｂ）の例では、情報受取部１８は、カルテ等の情報シート３８に書き込まれた患者識別情報３９の画像を取り込むイメージスキャナ３０と、イメージスキャナ３０の出力から患者識別情報を取り出してメモリ１７に格納する信号処理部３２から構成される。イメージスキャナ３０は、ラインセンサ３４と、ラインセンサ３４に対するスライドガイド３５と、ラインセンサ３４に取り付けられたエンドレスワイヤ３７と、エンドレスワイヤを回転駆動するモータ３６と、モータ３６を制御するセンサ送り制御部３３と、ラインセンサ３４からの画像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器３１を備えている。そして、センサ送り制御部３３によって制御されたモータ３６の駆動により、ラインセンサ３４が、図２（Ｂ）の矢印方向に往復運動し、情報シート３８の所定領域に書き込まれた患者識別情報３９の画像を取り込むようになっている。
【００２５】
記録制御部１９は、メモリ１７に記憶された患者識別情報および撮影情報を読み出してプリンタ部１３（この場合、情報記録部として機能する）に転送するとともに、プリンタ部（情報記録部）１３に対し制御信号を送信し、複数枚のフィルムＦから予め選択された少なくとも１枚の代表フィルムＦに患者識別情報および撮影情報を記録させるとともに、すべてのフィルムＦに、それぞれ、患者識別情報および撮影情報の少なくとも一方から選択された、フィルムＦを互いに結びつける情報を記録させる。フィルムＦへのこの情報の記録は、フィルムＦ毎に、Ｘ線画像の記録が終了すると同時になされる。
【００２６】
これを、図３（Ａ）を参照して具体的に説明する。図３（Ａ）の例では、患者の長尺Ｘ線画像は、３枚のフィルムＩ〜ＩＩＩをつなぎ合わせることによって形成される。そして、長尺Ｘ線画像の先頭部分（頭部）を構成するフィルムＩと、長尺Ｘ線画像の最後尾部分（脚部）を構成するフィルムＩＩＩが予め代表フィルムとして選択されており、フィルムＩおよびＩＩＩには、患者識別情報および撮影情報が分割して記録される。すなわち、フィルムＩには、その上端側領域に、患者識別情報として、「患者ＩＤ」、「患者名」および「患者の生年月日」が記録されるとともに、撮影情報として、「検査日」、「画像番号」が記録され、フィルムＩＩＩには、その下端側領域に、撮影情報として、「Ｘ線照射条件」が記録される。また、すべてのフィルムＩ〜ＩＩＩに、それぞれ、フィルムを互いに結びつける情報として、「患者ＩＤ」および「患者名」が記録される。この場合、フィルムＩＩには、撮影された被検体の左右両側に位置する側縁のうちの一方に沿ってのびる細長い領域に「患者ＩＤ」および「患者名」が記録される。
【００２７】
この例では、代表フィルムとして、フィルムＩおよびフィルムＩＩＩが選択されているので、患者識別情報および撮影情報は、２枚のフィルムＩおよびＩＩＩに分割して記録されるが、代表フィルムとして、フィルムＩのみが選択された場合には、フィルムＩの上端側領域に、患者識別情報として、「患者ＩＤ」、「患者名」および「患者の生年月日」が記録されるとともに、撮影情報として、「検査日」、「画像番号」および「Ｘ線照射条件」が記録される。
【００２８】
この例のように、代表フィルムとして、長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムが選択されたときは、被検体識別情報および撮影情報は、当該フィルムの上端側領域に記録されることが好ましく、代表フィルムとして、長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成するフィルムが選択されたときは、被検体識別情報および前記撮影情報は、当該フィルムの下端側領域に記録されることが好ましい。また、代表フィルム以外のフィルムについては、当該フィルムにおける、撮影された被検体の左右両側に位置する側縁のうちの一方に沿ってのびる細長い領域に、フィルムを互いに結びつける情報が記録されることが好ましい。
【００２９】
その理由は次のとおりである。すなわち、図３（Ａ）に示すように、通常、長尺Ｘ線画像の先頭部分を構成するフィルムには、患者の首部から胸部の辺りが撮影されており、フィルムの上端部分に、比較的大きな面積の、Ｘ線画像が存在しない領域Ｗ１が存在し、また、長尺Ｘ線画像の最後尾部分を構成フィルムには、患者の股関節辺りが撮影されており、フィルムの下端部分に、大きな面積の、Ｘ線画像が記録されない領域Ｗ２が存在する。しかも、これらの領域Ｗ１、Ｗ２の付近では、患者識別情報等の記録が多少はＸ線画像に被っても、Ｘ線画像の読影に影響を及ぼすことがない。よって、それらのＸ線画像が存在しない領域Ｗ１、Ｗ２を情報の記録に有効利用することで、診断にとって重要なＸ線画像部分に情報の記録が被らないようにすることができる。また、代表フィルム以外のフィルムについては、通常、フィルムの両側に沿った細長い部分に、Ｘ線画像が存在しない領域が存在する。しかし、この領域は比較的面積が小さいので、各フィルムを結びつける必要最小限の情報のみを記録すれば、決してＸ線画像に被ることがない。
【００３０】
こうして、長尺Ｘ線画像を構成する複数枚のフィルムのうち、代表フィルムとして、長尺Ｘ線画像の読影にとって重要でないフィルムを選択し、そのフィルムに必要な情報を全て記録する一方、読影にとって重要な残りのフィルムには、必要最小限の情報のみを記録することで、長尺Ｘ線画像による診断に必要な画像部分には記録された情報が被らないようにすることができ、それによって、長尺Ｘ線画像の読影を迅速かつ正確に行うことができ、またフィルムの管理も確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の１実施例によるＸ線画像装置およびそれが適用されたＸ線撮影装置のブロック図である。
【図２】情報受取部における患者識別情報を取り込むための構成の幾つかの例を示した図である。
【図３】各フィルム上への患者識別情報および撮影情報の記録様式を説明する図であり、（Ａ）は本発明のＸ線撮影装置の場合の記録様式を示し、（Ｂ）は従来のＸ線撮影装置の場合の記録様式を示している。
【符号の説明】
【００３２】
１  天板
２  Ｘ線管
２ａ  絞り
３  Ｘ線検出器
４  天板移動機構
５  高電圧発生装置
６  Ｘ線管移動機構
７  Ｘ線検出器移動機構
８  画像読取部
９  画像処理部
１０  画像メモリ
１１  モニタ
１２  制御部
１３  プリンタ部
１４  フィルム送り機構
１５  記録ヘッド
１６  操作部
１７  メモリ
１８  情報受取部
１９  記録制御部
２０  Ｘ線画像装置
Ｆ  フィルム
Ｍ  被検体（患者）
【図１】
0005136084.tif 000002
【図２】
0005136084.tif 000003
【図３】
0005136084.tif 000004