(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の上面側前部に、先端が前記装置本体の前側へ延び回動軸が該先端よりも後端側に位置する開閉自在の上部リッドが設けられ、
前記装置本体の前面側上部に、先端が前記装置本体の上側へ延び回動軸が該先端よりも下側に位置する前部リッドが設けられ、
前記装置本体の内部にて、前記前部リッドの少なくとも前記先端部の裏面に対向して、装置本体の内部側を覆う目隠し板を配設した画像形成装置のリッド構造において、
前記目隠し板を円弧形状の板で形成するとともに前記上部リッドの内面側に取付け、該目隠し板の曲率半径を、前記上部リッドの前記回動軸を中心とした一曲率半径上に形成し、
前記上部リッドの閉鎖時に前記目隠し板が前記装置本体の内部側の構造物を覆い、前記上部リッドの開放時に該上部リッドと共に前記目隠し板が回動するようにしたことを特徴とする画像形成装置のリッド構造。
【請求項２】
前記構造物の前面が前記円弧形状の内面に沿う形状に形成するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置のリッド構造。
【請求項３】
前記構造物は、現像装置であって、該現像装置のトナーカートリッジの収容部を前記目隠し板の内部側に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置のリッド構造。
【請求項４】
前記目隠し板は前記上部リッドと一体成形して形成するようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置のリッド構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の上面側前部と前面側上部の各々に開閉自在のリッドが配設されている画像形成装置のリッド構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８は、画像形成装置の前面側上部を示し、この画像形成装置の装置本体８１の上面には、開閉自在の上部リッド８２が設けられ、図面は上部リッド８２の開放状態を示している。また、装置本体８１の前面に、開閉自在の手差しトレイ（前部リッド）８３が設けられ、図面は手差しトレイ８３の閉じ状態を示している。
上部リッド８２の閉鎖状態で、上部リッド８２の下部、すなわち装置本体８１の前上部には、現像装置８４のトナーカートリッジ８６の収容部８５設けられ、トナーカートリッジ８６は収容部８５を上下方向に脱着することができる。
装置本体８１の収容部８５の前面には、装置本体８１の幅方向の一端部から他端部にわたって目隠し板８７が両サイド壁に固定されている。この目隠し板８７は、手差しトレイ８３を開放したときに、装置本体８１の内部が見えないようにする役割を果たす。
なお、このような目隠し板８７が配設されている画像形成装置は、下記の特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開平１０−３０１３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したように、目隠し板８７は、手差しトレイ８３を開けたときに、内部構造を見えなくするために配設されている。
しかしながら、この目隠し板８７の取付部は装置本体８１の両サイドに取付けられるが、この取付部を必要とするので、レイアウト上装置本体が大きくなったり、無駄なスペースとなることがある。さらには、装置本体の内部構造を点検するのに、目隠し板が邪魔になるようなこともある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、目隠し板の取付部が邪魔になることなく、レイアウト上、場所をとらない画像形成装置のリッド構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するために、装置本体の上面側前部に、先端が前記装置本体の前側へ延び回動軸が該先端よりも後端側に位置する開閉自在の上部リッドが設けられ、前記装置本体の前面側上部に、先端が前記装置本体の上側へ延び回動軸が該先端よりも下側に位置する前部リッドが設けられ、前記装置本体の内部にて、前記前部リッドの少なくとも前記先端部の裏面に対向して、装置本体の内部側を覆う目隠し板を配設した画像形成装置のリッド構造において、前記目隠し板を円弧形状の板で形成するとともに前記上部リッドの内面側に取付け、該目隠し板の曲率半径を、前記上部リッドの前記回動軸を中心とした一曲率半径上に形成し、前記上部リッドの閉鎖時に前記目隠し板が前記装置本体の内部側の構造物を覆い、前記上部リッドの開放時に該上部リッドと共に前記目隠し板が回動するようにした。
上記画像形成装置のリッド構造の前記構造物の前面が前記円弧形状の内面に沿う形状に形成するようにした。
上記画像形成装置のリッド構造の前記構造物は、現像装置であって、該現像装置のトナーカートリッジの収容部を前記目隠し板の内部側に配置することができる。
上記画像形成装置のリッド構造の前記目隠し板は前記上部リッドと一体成形して形成するようにした。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の画像形成装置のリッド構造は、装置本体の上面側前部に、先端が前記装置本体の前側へ延び回動軸が該先端よりも後端側に位置する開閉自在の上部リッドが設けられ、前記装置本体の前面側上部に、先端が前記装置本体の上側へ延び回動軸が該先端よりも下側に位置する前部リッドが設けられ、前記装置本体の内部にて、前記前部リッドの少なくとも前記先端部の裏面に対向して、装置本体の内部側を覆う目隠し板を配設した画像形成装置のリッド構造において、前記目隠し板を円弧形状の板で形成するとともに前記上部リッドの内面側に取付け、該目隠し板の曲率半径を、前記上部リッドの前記回動軸を中心とした一曲率半径上に形成し、前記上部リッドの閉鎖時に前記目隠し板が前記装置本体の内部側の構造物を覆い、前記上部リッドの開放時に該上部リッドと共に前記目隠し板が回動するようにしたので、目隠し板の取付部を装置本体の両サイドに配設していないので、両サイドのレイアウトの自由度が大きくなった。また、上記画像形成装置のリッド構造の前記目隠し板は、目隠し板が回動するにもかかわらず、装置本体においての収容面積を最小限にすることができる。
上記画像形成装置のリッド構造は、前記構造物の前面が前記円弧形状の内面に沿う形状に形成するようにしたので、装置本体の内部スペースをさらに有効に活用することができる。
上記画像形成装置のリッド構造の前記構造物は、現像装置であって、該現像装置のトナーカートリッジの収容部を前記目隠し板の内部側に配置するようにしたので、該トナーカートリッジを上部リッドに沿うように配置することによって、トナーカートリッジの容量を大きくすることができる。
画像形成装置のリッド構造の前記目隠し板は、前記上部リッドと一体成形して形成するようにしたので、目隠し板の装置本体への取付け作業を省略することができ、組立工程の短縮を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態による画像形成装置のリッド構造について、図面を参照しながら説明する。なお、図１に示すプリンタ１の矢印Ｆに示す方向をプリンタ１の前方とし、矢印Ｆと交差する方向をプリンタ１の幅方向とする。
図１は、本発明による画像形成装置の斜視図であり、図２はその断面図である。これらの図を参照して、画像形成装置であるレーザプリンタ１（以下、単に「プリンタ１」と略称する）は、ほぼ直方体形状の装置本体であるプリンタ本体２を備えている。プリンタ本体２の上面には排紙トレイ４が形成されている。
排紙トレイ４は、図１においてプリンタ本体２の後部側にある縦壁５４から前方上方に傾斜する傾斜部と該傾斜部の前側に位置する平坦部とから形成されている。縦壁５４には、用紙の排出口５が形成され、印字等をされた用紙が前方側の排紙トレイ４上に排出される。プリンタ本体２の、図１において前側には、手差し用給紙トレイ蓋である前部リッド６が、図示しない下端にある支持部を回動軸として、上側の先端部を前側にして開放するように形成されている。
【０００８】
プリンタ本体２内のほぼ中央領域には、像担持体である感光体ドラム７が図２において時計方向に回転駆動されるよう配設されている。感光体ドラム７の周囲には、主帯電ローラ８、現像装置の現像スリーブ９、転写ローラ１０、クリーニングローラ１１及びクリーニングブレード１２、図示しない除電器などが備えられている。プリンタ本体２内の上部位置には、入力された画像情報をレーザ光に変換し、感光体ドラム７の表面に照射するレーザスキャニングユニットＬＳＵが配設されている。
感光体ドラム７の感光体としては、ａ−Ｓｉ系又はＯＰＣ等が使用される。図示しない帯電バイアス電源装置により主帯電ローラ８に帯電バイアスが印加されると、感光体ドラム７の表面が一様に帯電させられる。実施形態においては正極性の帯電バイアスが印加され、感光体ドラム７の表面は一様に正帯電させられる。
【０００９】
現像装置は、現像ハウジング１３内に配設された現像スリーブ９及び現像ハウジング１３内にトナーを補給するトナーカートリッジ１４を備えている。現像バイアス電源装置により、現像スリーブ９に現像バイアスが印加されると、レーザスキャニングユニットＬＳＵによって露光されることにより感光体ドラム７の表面に形成された静電潜像が現像される。実施形態においては、帯電バイアスの極性と同じ正極性の現像バイアスが印加され、磁性を有する一成分現像剤であるトナーが、感光体ドラム７の表面に形成された静電潜像に対し反転現像させられるよう構成されている。
【００１０】
プリンタ本体２内における上下方向のほぼ中央部には用紙を搬送するための搬送路１５が配設され、下端部には給紙カセット１６が装着されている。搬送路１５は、感光体ドラム７と転写ローラ１０との間を通ってそれらの接線方向にほぼ水平に延在している。搬送路１５の上流端領域は、下方に反転して上記給紙カセット１６に接続されている。搬送路１５における、感光体ドラム７の上流側には、分離ローラ対１８、搬送ローラ対１９及びレジストローラ対２０が搬送路１５に沿ってかつ、上流から下流に向ってその順に配設されている。搬送路１５の、レジストローラ対２０の上流側には、搬送される用紙Ｐを検知することができる用紙検知センサＳが配設されている。
給紙カセット１６内には、一端が軸２１まわりに回動自在に支持された用紙載置板である底板２２、底板２２の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね２８などが配設されている。底板２２上に積層・収容された用紙Ｐの先端部における上面は、プリンタ本体２内に配設されたピックアップローラ２３に圧接される。
【００１１】
搬送路１５における感光体ドラム７の下流側には、定着装置２４が配設されている。定着装置２４は、熱ローラ２５と、熱ローラ２５に下方から圧接された圧ローラ２６とを備えている。搬送路１５における定着装置２４の下流側には、搬送ローラ対２７が配設されている。搬送ローラ対２７は、駆動ローラ３０と、駆動ローラ３０に圧接された従動ローラ３１とを備えている。搬送ローラ対２７の下流側には排出搬送路２９が配設されている。排出搬送路２９は、プリンタ本体２の後面壁の内側に沿って上方に延在し、上端部においてプリンタ本体２の前方側にカーブして上記排出口５に接続されている。排出搬送路２９の、上下方向におけるほぼ中央位置には、搬送ローラ対３２が配設され、上端（下流端）には排出ローラ対３３が配設されている。搬送ローラ対３２及び排出ローラ対３３は、それぞれ、駆動ローラと、駆動ローラに圧接された従動ローラとを備えている。
【００１２】
プリンタ本体２の上面に位置する排紙トレイ４には、排紙トレイ４の前方側にほぼ矩形形状の上部リッド４０が設けられている。上部リッド４０は、プリンタ本体２の上面のほぼ中間位置から前端部までの上部を覆い、図３及び図４に示すように、上部リッド４０は、該上部リッド４０の後端部の左右両端にアーム４１，４２を一体的に形成している。アーム４１，４２は、上部リッド４０の裏面から下側へ延びるほぼＵ字形状であって、アーム４１，４２の幅方向における左右両側面は、ほぼ平面であって、アーム４１，４２の先端部の外側の両側面には、該側面から外側へ突出する回転軸４１ａ，４２ａが形成されている。
【００１３】
図５に示すように、プリンタ本体２の上面ケーシング部４４の前縁部には、後方側に段状に窪む凹部壁４４ａを形成し、凹部壁４４ａの側面上部には、軸受け溝４４ｂが形成されている。軸受け溝４４ｂは、凹部壁４４ａの側面を上下にＵ字形状に切欠いた形状であって上側が開口し、上述した上部リッド４０の一方の軸４２ａが収容される。
プリンタ本体２の上面ケーシング部４４には、排紙トレイ４面となる図６に示す装飾パネル４５が装着される。なお、図６は、この装飾パネル４５の裏面を示す。
【００１４】
図５及び図６を参照にして、上面ケーシング部４４には、凹部壁４４ａの周辺にプリンタ本体２の幅方向に長い矩形の係止孔４７ａ、プリンタ本体２の前後方向に長い矩形の係止孔４８ａを形成し、一方の係止孔４７ａの後部には円形の係止孔４９ａを形成している。そして、装飾パネル４５の裏面には、矩形の係止孔４７ａ，４８ａに対応させた位置に、先端が三角形状の爪を有する係止爪４７ｂ，４８ｂを面上に突出させて形成し、また、円形係止孔４９ａに対応させた位置に、位置決めボス４９ｂを面上に突出させて形成している。そして、装飾パネル４５の前縁部には規制ピン５０を面上に突出させている。
【００１５】
その円形の係止孔４９ａに位置決めボス４９ｂを差し込み、矩形の係止孔４７ａ，４８ａに係止爪４７ｂ，４８ｂを差し込むことによって、装飾パネル４５が上面ケーシング部４４に装着される。この装着パネル４５の装着にあたって、上述した上部リッド４０の回転軸４２ａが軸受け溝４４ｂに収容されているので、軸受け溝４４ｂの上に装着パネル４５が覆うことによって、回転軸４２ａの上下方向の抜け止めとなる。なお、規制ピン５０は、アーム４１，４２の内側面に配設されて、装着パネル４５の回転軸４２ａの軸方向の移動を規制し、回転軸４２ａの軸方向の抜け止めの役割を果たす。
他方の軸受け４１ａについて説明は省略するが、回転軸４２ａと同じ構造によって軸支される。こうして、上部リッド４０は、後端側に位置する回転軸４１ａ，４２ａがプリンタ本体２に軸支され、プリンタ本体２に開閉可能に軸支される。
【００１６】
図４に示すように、上部リッド４０は、該上部リッド４０の閉鎖（傾倒）時に、先端部から下側に突出する前壁５１を形成している。前壁５１は、プリンタ本体２の前面壁の一部を形成する。そして、前壁５１のやや後方には、目隠し板５２が形成されている。目隠し板５２は、上部リッド４０の閉じ状態で、上部リッド４０の裏面から下側に突出するように形成されている。本実施形態では、上部リッド４０と目隠し板５２とは一体成形で形成しているが、別々に成形して組み付けたものであってもよい。目隠し板５２は、中央の円弧板５２ａとその両サイドに設けられ、円弧板５２ａの前側に位置する平板状の前側壁５２ｂと後側に位置する平板状の後側壁５２ｃとを設けている。円弧板５２ａは、円弧形状の薄板で形成され、その曲率半径ｒは、上部リッド４０の回転軸４１ａ，４２ａを中心とした一曲率半径ｒ上に形成されている。
本実施形態では、円弧板５２ａは、現像装置のトナーカートリッジ１４と前部リッド６との間に配設されている。円弧板５２ａの下（先）端部は、トナーカートリッジ１４のほぼ下端部まで延びている。
【００１７】
このような、プリンタ１は、プリンタ１にプリント信号が送信されると、給紙カセット１６からピックアップローラ２３によって用紙Ｐが引き出される。そして、用紙Ｐは、搬送路１５に搬送され、感光体ドラム７まで搬送されると、帯電ローラ８により一様に帯電された感光体ドラム７の表面がレーザスキャニングユニットＬＳＵにより露光されることにより静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置により現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写ローラ１０によって、給紙カセット１６から所定のタイミングで搬送された用紙Ｐの片面に転写される。
トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送路１５にガイドされて定着装置２４に搬送され、定着装置２４を通過する間に熱定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対２７、搬送ローラ対３２及び排出ローラ対３３により、排出搬送路２９を通って排出口５から排紙トレイ４にフェイスダウンの状態で、１枚若しくは連続的に２枚以上が排出される。上部リッド４０は、通常時では閉鎖状態にあり、用紙Ｐの先端部が上部リッド４０に載置される。
【００１８】
例えば、手差しで用紙Ｐを印刷するような場合に、図７のＢに示すように、前部リッド６を開放して印刷を行う。このような場合は、目隠し板５２がプリンタ本体２の内部構造（本実施形態では、現像ハウジング１３）を見えなくする。
この上部リッド４０には、目隠し板５２を取付けるようにしたので、プリンタ本体２の左右両側部に目隠し板５２の取付部を設ける必要が無く、例えば、トナーカートリッジ１４の脱着方向を上下方向から斜め手前方向に脱着したり、プリンタ本体２の両端部における、従来目隠し板を取付けていた個所のレイアウトの向上を図ることができる。
目隠し板５２の薄板状の円弧板５２ａは、上部リッド４０の回転軸４１ａ，４２ａを半径とした曲率半径で形成されているので、上部リッド４０の回転時に円弧板５２ａの厚み分だけのスペースがあれば、プリンタ本体２の内部に収容でき、少ないスペースに収容できる。したがって、円弧板５２ａの内側にはトナーカートリッジ１４を円弧板５２ａの内面に沿った円弧形状に形成すれば、トナーカートリッジ１４の容量を大きく形成することができる。
また、上部リッド４０と目隠し板５２とを一体的に形成したので、従来のようにプリンタ本体の左右両側部に目隠し板を取付ける手間がないので、製造工程の短縮を図ることができる。
さらには、上部リッド４０と前部リッド６とを同時に開放することによって、上部リッド４０側の開口と前部リッド６側の開口が開き、目隠し板５２のない広い空間を、プリンタ本体２の上面から前面わたって開放することができ、メンテナンスなどの際に作業が行いやすくなる。
【００１９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の技術的思想に基づいて、勿論、本発明は種々の変形又は変更が可能である。
例えば、上記実施形態は、画像形成装置としてプリンタを例にあげたが、コピー機及びＦＡＸ、これらの複合機にも適用することができる。
また、本実施形態では、上部リッド４０の円弧板４２ａに対向して配置されたプリンタ本体２の構成物はトナーカートリッジ１４としたが、トナーカートリッジ１４以外の構造物、例えば搬送路などにも本発明は適用することができる。
さらに、上記実施形態では、目隠し板５２を上部リッド４０に対して一体成形によって形成したが、別体で形成したものを組み付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置のリッド構造を採用しているプリンタの斜視図である。
【図２】図１のプリンタを前後方向に説明した断面図である。
【図３】図１のプリンタの上部に配設されている上部リッドの斜視図である。
【図４】図１のプリンタの上部に配設されている上部リッドの側面方向から見た断面図である。
【図５】図１のプリンタの上部リッドの回転軸の支持部の拡大斜視図である。
【図６】図１のプリンタの上部リッドの後部に配設されている装飾板を裏面から見た斜視図である。
【図７】Ａは、図１のプリンタの前部リッドが開放された状態の斜視図、Ｂはさらに上部リッドが開放された状態の斜視図である。
【図８】従来技術による画像形成装置のリッド構造を採用しているプリンタの斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  プリンタ
２  プリンタ本体
４  排紙トレイ
６  前部リッド
１４  トナーカートリッジ
４０  上部リッド
４１ａ，４１ｂ  回転軸
４４  上面ケーシング部
５２  目隠し板
５２ａ  円弧板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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