(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペロブスカイト型複合酸化物の製造方法であって、
希土類元素を含有する硝酸塩と、アルカリ土類金属元素を含有する硝酸塩と、マンガンを含有する硝酸塩と、有機高分子と、を溶媒に溶解する工程と、
この溶液を攪拌混合する工程と、
加熱乾燥により前駆体粉末を得る工程と、
この前駆体粉末を大気中で焼成する工程と、を備え、
前記加熱乾燥により前駆体粉末を得る工程は、１５０〜２００℃で行われ、
前記前駆体粉末を大気中で焼成する工程は、１０００〜１２００℃で行われるペロブスカイト型複合酸化物の製造方法。
【請求項２】
前記アルカリ土類金属元素を含有する硝酸塩は、硝酸ベリリウム、硝酸マグネシウム、硝酸マグネシウム六水和物、硝酸カルシウム及び硝酸カルシウム四水和物からなる群から選択される少なくとも１種の硝酸塩である請求項１に記載のペロブスカイト型複合酸化物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱電変換材料として有用なペロブスカイト型複合酸化物の製造方法に関し、特に希土類元素、アルカリ土類金属元素、及びマンガンを含有するペロブスカイト型複合酸化物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合ペロブスカイト化合物は、誘電性や圧電性を有するため、誘電材料や圧電材料等に広く用いられており、また熱電変換素子の材料（以下、熱電変換材料とする）としても用いられている。熱電変換とは、セーベック効果やペルチェ効果を利用して、熱エネルギと電気エネルギとを相互に変換することをいう。熱電変換を利用すれば、ゼーベック効果を用いて熱流から電力を取り出したり、ペルチェ効果を用いて電流を流すことで吸熱・冷却現象を起こしたりすることが可能である。熱電変換素子には、金属や半導体からなる単素子が一般に用いられており、その性能指数は熱電変換材料の化合物の高次構造（結晶化度等）に依存する。そのため、性能指数の高い単素子を得るためには、構造欠陥の少ない化合物を熱電変換材料にする必要がある。【０００３】
このような熱電変換材料として好適な化合物にＢｉ−Ｔｅ系、Ｐｂ−Ｔｅ系、Ｓｉ−Ｇｅ系、化合物等が挙げられる。これらの中で、Ｂｉ−Ｔｅ系及びＰｂ−Ｔｅ系の化合物は、それぞれ、室温近傍及び３００〜５００℃の中温域において、優れた熱電特性を示す。しかしながら、これらの化合物は高温での耐熱性が低いため、高温域での使用は困難である。また、高価な稀少元素（例えば、Ｔｅ、Ｓｂ、Ｓｅ等）を含むため、製造コストが高くなってしまうことや、毒性の強い環境負荷元素（例えば、Ｔｅ、Ｓｂ、Ｓｅ、Ｐｂ等）を含んでいるという問題がある。【０００４】
これに対し、酸化物セラミックス系の熱電変換材料は、稀少元素や環境負荷物質を含まない。また、構造欠陥が少ないため高い耐熱性を有し、高温で長時間使用しても熱電特性の劣化が少ないという特徴を有する。そのため、化合物半導体に代わる材料として注目されている。例えば、ペロブスカイト型化合物であるＣａＭｎＯ３のＣａサイトの１０％を、Ｂｉ、Ｌａ、Ｃｅ等の金属元素と置換されたものが開示されている（非特許文献１参照）。また、安価で高温安定性に優れ、環境負荷が小さいコバルト含有酸化物も注目されている。
【非特許文献１】Ｍｉｃｈｉｔａｋａ  Ｏｈｔａｋｉ  ｅｔ．ａｌ．，  Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  １２０，  １０５−１１１（１９９５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
非特許文献１には、高抵抗を示すｎ型半導体であるＣａＭｎＯ３のＣａサイトの一部を原子価の高い元素と置換することによって、電気伝導率が著しく増加すること、及び置換元素としてＢｉを用いたときに、最大の出力因子が得られることが開示されている。しかし、ゼーベック係数は、キャリア濃度と負の相関があるので、キャリア濃度を増大させると、ゼーベック係数を減少させてしまうという問題があり、到達可能な性能指数に限界がある。またコバルト含有酸化物は、主成分のコバルトが高価であるため、熱電変換モジュールの大型化・汎用化という点では現実的ではない。【０００６】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、高温においても安定して高いゼーベック係数と、低い電気抵抗率を示す高結晶性の複合ペロブスカイト型化合物の製造方法を提供することである。また、本発明の別の目的は、環境負荷の小さい複合ペロブスカイト型化合物の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は具体的には以下のようなものを提供する。【０００８】
（１）  ペロブスカイト型複合酸化物の製造方法であって、希土類元素を含有する硝酸塩と、アルカリ土類金属元素を含有する硝酸塩と、マンガンを含有する硝酸塩と、有機高分子と、を溶媒に溶解する工程と、この溶液を攪拌混合する工程と、加熱乾燥により前駆体粉末を得る工程と、この前駆体粉末を大気中で焼成する工程と、を備え、前記加熱乾燥により前駆体粉末を得る工程は、１５０〜２００℃で行われ、前記前駆体粉末を大気中で焼成する工程は、１０００〜１２００℃で行われるペロブスカイト型複合酸化物の製造方法。
【０００９】
（１）の発明によれば、希土類元素を含有する硝酸塩と、アルカリ土類金属元素を含有する硝酸塩と、マンガンを含有する硝酸塩とを溶媒に溶解する工程を備えたことによって、溶媒中でこれらの溶質を均一に分散させることが可能となり、均一な反応を行なうことができる。そのため従来のように粉末同士を混合することによって反応させて得られた酸化物よりも結晶性が高い酸化物を得ることができる。また、従来の方法よりも低温で反応させることも可能となる。
（２）  前記アルカリ土類金属元素を含有する硝酸塩は、硝酸ベリリウム、硝酸マグネシウム、硝酸マグネシウム六水和物、硝酸カルシウム及び硝酸カルシウム四水和物からなる群から選択される少なくとも１種の硝酸塩である（１）に記載のペロブスカイト型複合酸化物の製造方法。
【００１０】
（３）  前記前駆体粉末を成形する工程を更に備えたものである（１）又は（２）に記載のペロブスカイト型複合酸化物の製造方法。
【００１１】
（３）の発明によれば、焼結粉を成形する工程を備えたことによって熱電変換材料として使用可能となる。
【００１２】
（４）  前記ペロブスカイト型複合酸化物は、一般式Ｃａ（１−ｘ）ＭｘＭｎＯ３（Ｍはイットリウム又はランタノイドであり、０．００１≦ｘ≦０．０５である）で表されるものである（１）〜（３）のいずれか１に記載のペロブスカイト型複合酸化物の製造方法。
【００１３】
（４）の発明によれば、ペロブスカイト型複合酸化物を一般式Ｃａ（１−ｘ）ＭｘＭｎＯ３（Ｍはイットリウム又はランタノイドであり、０．００１≦ｘ≦０．０５である）としたことによって、高温での耐熱性をより向上させることが可能となる。
【００１４】
本発明に係るペロブスカイト型複合酸化物の製造方法によれば、置換元素Ｍｘに希土類元素を用い、また高温安定性に優れたＣａ及びＭｎを用いたことによって、高いゼーベック係数と低い電気抵抗率とを同時に達成することが可能となる。また、高温における化学的安定性が高く、高温大気中において、安定して高い熱電特性を示すペロブスカイト型複合酸化物を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例１及び比較例の試料のＸ線回折を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明に係るペロブスカイト型複合酸化物の製造方法について詳細に説明する。
【００１７】
本発明に係るペロブスカイト型複合酸化物の製造方法は、「希土類元素を含有する硝酸塩と、アルカリ土類金属元素を含有する硝酸塩と、マンガンを含有する硝酸塩とを溶媒に溶解する工程」を有する。「希土類元素を含有する硝酸塩」には、硝酸イットリウム四水和物、硝酸イットリウム六水和物、硝酸ガドリニウム、硝酸ガドリニウム六水和物、硝酸セリウム、硝酸アンモニウムセリウム、硝酸ランタン等が挙げられるが、硝酸イットリウム四水和物又は、硝酸イットリウム六水和物であることが好ましい。「アルカリ土類金属元素を含有する硝酸塩」とは、硝酸ベリリウム、硝酸マグネシウム、硝酸マグネシウム六水和物、硝酸カルシウム、硝酸カルシウム四水和物等が挙げられるが、硝酸カルシウム又は、硝酸カルシウム四水和物であることが好ましい。「マンガンを含有する硝酸塩」とは、硝酸マンガン六水和物をいう。「有機高分子」とは、水溶性高分子をいう。具体的には、天然由来のデンプン、ゼラチン、半合成のカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、メチルセルロース（ＭＣ）等のセルロース誘導体から、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリアクリル酸系ポリマー、ポリアクリルアミド（ＰＡＭ）、ポリエチレンオキシド（ＰＥＯ）等粘性や凝固性を有する水溶性高分子が挙げられるが、ポリビニルアルコールを用いることが好ましい。また「溶媒」とは、水、アルコール等をいう。
【００１８】
また、本発明に係るペロブスカイト型複合酸化物の製造方法は「加熱乾燥により前駆体粉末を得る工程」を備える。前駆体粉末とは、ペロブスカイト型複合酸化物前駆体をいう。加熱乾燥は１５０℃〜２００℃であることが好ましく、１７５℃〜１８５℃であることが更に好ましい。また本発明は「前駆体粉末を大気中で焼成する工程」を備える。本工程によって、ペロブスカイト型複合酸化物が生成する。焼成温度は８００℃〜１３００℃であることが好ましく、１０００℃〜１２００℃であることが更に好ましい。さらに、本発明は「前駆体粉末を成形する工程」を更に備えていてもよい。成形は、プレス成形、押出成形、鋳込成形、ドクターブレード法等の方法を用いることができるが、プレス成形であることが好ましい。なお、プレス成形を行なう際の圧力は、０．５〜２ｔ／ｃｍ２であることが好ましく、０．８〜１．２ｔ／ｃｍ２であることが更に好ましい（１ｋｇｆ／ｃｍ２＝９．８０６６５×１０４（Ｐａ））。
【００１９】
本発明により得られたペロブスカイト型複合酸化物の組成は、Ｃａ（１−ｘ）ＭｘＭｎＯ３で示されるマンガン酸化物からなる。微量元素（置換元素）Ｍｘは、マンガン酸化物にキャリアを導入するための元素であり、３価以上の元素であることが好ましく、中でも希土類元素であることが更に好ましい。またこのｘの値は、いずれも０．５以下が好ましい。ｘの値が０．５を超えると、ゼーベック係数が著しく低下してしまうためである。
【００２０】
また、ペロブスカイト型化合物は、ＡＢＯ３の一般式で表されるが、製造条件によっては、酸素が過剰となったり、あるいは酸素欠損が生じたりする場合があるが、このような過剰酸素又は酸素欠損が含まれていてもよい。さらに、ペロブスカイト型化合物は、立方晶、正方晶、斜方晶、単斜晶等、種々の結晶構造をとるが、いずれの結晶系に属するものであってもよく、特に限定されるものではない。但し、結晶性の高い結晶構造を有している程、大きなキャリア移動度が得やすいため、立方晶系、正方晶系又は斜方晶系のいずれかであることが望ましい。
【００２１】
また、本発明に係るペロブスカイト型複合酸化物の製造方法により得られた複合酸化物は、熱電変換材料だけではなく、焦電性材料や圧電性材料として用いることも可能である。
【実施例】
【００２２】
＜実施例１＞
０．０９７５ｍｏｌの硝酸カルシウムと、０．１ｍｏｌの硝酸マンガンおよび０．００２５ｍｏｌの硝酸イットリウムを純水１００ｍｌに溶解し、更に２０質量％のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）水溶液を２０ｇ添加して攪拌混合した。得られた水溶液を１８０℃の乾燥機で加熱乾燥し、黒褐色の前駆体粉末を得た。その後、この粉末を解砕した後、１ｔ／ｃｍ２の圧力で１軸プレスにより成形した。これを大気中１１００℃で５時間焼成を行い、棒状の焼結体セルを得た。焼結体密度は３．１１ｇ／ｃｍ３であり、理論密度の６８％程度であった。【００２３】
＜実施例２＞
０．０９９ｍｏｌの硝酸カルシウムと、０．１ｍｏｌの硝酸マンガンおよび０．００１ｍｏｌの硝酸イットリウムを純水１００ｍｌに溶解し、更に２０質量％ＰＶＡ水溶液を２０ｇ添加し攪拌混合した。得られた水溶液を１８０℃の乾燥機で加熱乾燥し、黒褐色の前駆体粉末を得た。その後、この粉末を解砕した後、１ｔ／ｃｍ２の圧力で１軸プレスにより成形した。大気中１１００℃で５時間焼成を行い、棒状の焼結体を得た。焼結体密度は３．２０ｇ／ｃｍ３であり、理論密度の７０％程度であった。【００２４】
＜実施例３＞
０．０９５ｍｏｌの硝酸カルシウムと、０．１ｍｏｌの硝酸マンガンおよび０．００５ｍｏｌの硝酸イットリウムを純水１００ｍＬに溶解し、更に２０質量％ＰＶＡ水溶液を２０ｇ添加し攪拌混合した。得られた水溶液を１８０℃の乾燥機で加熱乾燥し、黒褐色の前駆体粉末を得た。その後、この粉末を解砕した後、１ｔ／ｃｍ２の圧力で１軸プレスにより成形した。大気中１１００℃で５時間焼成を行い、棒状の焼結体を得た。焼結体密度は３．０５ｇ／ｃｍ３であり、理論密度の６６％程度であった。【００２５】
＜実施例４＞
０．０９７５ｍｏｌの硝酸カルシウムと、０．１ｍｏｌの硝酸マンガンおよび０．００２５ｍｏｌの硝酸ランタンを純水１００ｍｌに溶解し、更に２０質量％ＰＶＡ水溶液を２０ｇ添加し攪拌混合した。得られた水溶液を１８０℃の乾燥機で加熱乾燥し、黒褐色の前駆体粉末を得た。その後、この粉末を解砕した後、１ｔ／ｃｍ２の圧力で１軸プレスにより成形した。大気中１１００℃で５時間焼成を行い、棒状の焼結体を得た。焼結体密度は３．１６／ｃｍ３であり、理論密度の６９％程度であった。【００２６】
＜比較例＞
０．０９７５ｍｏｌの炭酸カルシウムと、０．１ｍｏｌの炭酸マンガンおよび０．００１２５ｍｏｌの酸化イットリウムを秤量し、自動乳鉢で１時間攪拌混合した後、１０００℃で１０時間、大気中で仮焼を行った。得られた仮焼紛は解砕後、１ｔ／ｃｍ２の圧力で１軸プレスにより成形した。これを１１００℃で５時間、大気中で焼成し棒状の焼結体を得た。焼結体密度は３．８４ｇ／ｃｍ３であり、理論密度の８４％程度であった。【００２７】
実施例１及び比較例の試料（焼結粉）のＸ線回折像を示す。測定は、Ｘ線回折装置（ＣｕＫα線：λ＝１．５４ｎｍ，電流４０ｍＡ，電圧４０ｋＶ）を用いて行った。図１に得られたピークを示す。これより実施例１の試料の（１２１）、（００２）面に帰属するピーク及び（２０２）（０４０）面に帰属するピークの強度は、比較例の試料の強度よりも高い値を示し、またピークの形状は全体的に実施例の試料の方がシャープになっていることから、より均一な結晶構造となっていることが示された。【００２８】
また、実施例１〜４及び比較例の試料の焼結体を作成し、得られた焼結体両端に銀ペーストを塗布して焼付けることで電極を形成し、ゼーベック係数および抵抗率の測定を行った。なお、ゼーベック係数は、熱電変換素子の上下面に温度差を与え、それにより求めた電位差をＳ＝ｄＶ／ｄＴ（Ｓ＝ゼーベック係数，ｄＶ＝二点間の電位差，Ｔ＝二点間の温度差）外挿して算出した。また、抵抗は２端子法で測定した。２端子法とは、測定試料の両端に電極端子を２つ付け、同じ電極で試料に流れる電流とそのときに生じる電位差を測定する方法をいう。その結果を表１に示す。これより、実施例１の試料が最も高い熱電変換効率を示したことから、本発明に係る製造方法は、高い熱電特性を示すペロブスカイト型複合酸化物を提供することが可能であることがわかった。【００２９】
【表１】
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【図１】
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