(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電子放出面と、
前記第１の電子放出面における第１の端部側に接続された第１の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面における前記第１の端部とは逆側の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第２の電子放出面と、
前記第２の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第３の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面における前記第２の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第３の電子放出面と、
前記第３の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第４の通電用脚部と、
を備えたことを特徴とするＸ線管用平板フィラメント。
【請求項２】
請求項１に記載のＸ線管用平板フィラメントにおいて、
前記第２の電子放出面における前記第１の電子放出面との接続部付近、および、前記第３の電子放出面における前記第１の電子放出面との接続部付近には、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されたＸ線管用平板フィラメント。
【請求項３】
請求項２に記載のＸ線管用平板フィラメントにおいて、
前記放熱領域は、前記第２の電子放出面および前記第３の電子放出面に形成された孔部を有する領域であるＸ線管用平板フィラメント。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のＸ線管用平板フィラメントにおいて、
前記第２の電子放出面における前記第１の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第２の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第４の電子放出面と、
前記第４の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第５の通電用脚部と、
前記第３の電子放出面における前記第１の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第３の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第５の電子放出面と、
前記第５の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第６の通電用脚部と、
をさらに備えるＸ線管用平板フィラメント。
【請求項５】
請求項４に記載のＸ線管用平板フィラメントにおいて、
前記第４の電子放出面における前記第２の電子放出面との接続部付近、および、前記第５の電子放出面における前記第３の電子放出面との接続部付近には、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されたＸ線管用平板フィラメント。
【請求項６】
請求項５に記載のＸ線管用平板フィラメントにおいて、
前記放熱領域は、前記第４の電子放出面および前記第５の電子放出面に形成された孔部を有する領域であるＸ線管用平板フィラメント。
【請求項７】
平板フィラメントを有し電子ビームを発生させる陰極と、前記陰極から発生した電子ビームが衝突することによりＸ線を発生させる陽極と、を備えたＸ線管において、
前記平板フィラメントは、
第１の電子放出面と、
前記第１の電子放出面における第１の端部側に接続された第１の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面における前記第１の端部とは逆側の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第２の電子放出面と、
前記第２の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第３の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面における前記第２の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第３の電子放出面と、
前記第３の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第４の通電用脚部と、
を備えるとともに、
前記第１、第２の通電用脚部と、前記第３、第４の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給する加熱電流供給部を備えたことを特徴とするＸ線管。
【請求項８】
電子ビームを発生させる陰極と、前記陰極から発生した電子ビームが衝突することによりＸ線を発生させる陽極と、前記陰極から発生した電子ビームを偏向させることにより当該電子ビームが前記陽極と衝突する焦点の位置を制御する偏向コイルと、前記陰極および前記陽極を内部に収容する外囲器とを備え、前記陽極が前記外囲器と一体となって回転する外囲器回転型のＸ線管において、
前記平板フィラメントは、
第１の電子放出面と、
前記第１の電子放出面における第１の端部側に接続された第１の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面における前記第１の端部とは逆側の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第２の電子放出面と、
前記第２の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第３の通電用脚部と、
前記第１の電子放出面における前記第２の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第３の電子放出面と、
前記第３の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第４の通電用脚部と、
を備えるとともに、
前記第１、第２の通電用脚部と、前記第３、第４の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給する加熱電流供給部を備えたことを特徴とするＸ線管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、Ｘ線管用平板フィラメントおよびＸ線管に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用のＸ線撮影装置に使用されるＸ線管は、電子ビームを発生させる陰極と、この陰極から発生した電子ビームが衝突することによりＸ線を発生させる陽極とを備える。そして、陰極には、電子放出面と、この電子放出面に接続された一対の通電用脚部とを有する平板フィラメントが使用される（特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
図５は、このような従来の平板フィラメント７１の概要図である。
【０００４】
この平板フィラメント７１は、二箇所の屈曲部を有する電子放出面７２と、この電子放出面７２に接続された一対の通電用脚部７３、７４とを備える。この平板フィラメント７１においては、一対の通電用脚部７３、７４は、図５に示す破線部において直角に曲げられた状態で集束電極に取り付けられる。
【０００５】
図６は、特許文献２に記載された平板フィラメント７５の概要図である。
【０００６】
この平板フィラメント７５は、そのライフタイムをより長くするためのものであり、同心円状の形状を有する複数の領域からなる電子放出面７６と、この電子放出面７６に接続された一対の通電用脚部７７、７８とを備える。この平板フィラメント７５においても、一対の通電用脚部７７、７８は、図６に示す破線部において直角に曲げられた状態で集束電極に取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−６７４４２号公報
【特許文献２】米国特許６１１５４５３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した平板フィラメントを使用したＸ線管においては、平板フィラメントにおける電子放出面の大きさに対応した一定のサイズの焦点しか得られなかった。このため、このような平板フィラメントを使用した場合においては、複数の焦点寸法をもつＸ線管を実現することは困難である。
【０００９】
一方、医療用のＸ線撮影装置においては、Ｘ線撮影を行う被検体によって、その焦点寸法を変更することが好ましい。すなわち、例えば、細部の撮影を実行する場合には焦点寸法を小さくすることが好ましく、一方、体厚の厚い被検体の撮影を実行する場合や、陽極に対する負荷を小さくして撮影を実行する場合においては、焦点寸法を大きくすることが好ましい。
【００１０】
このため、単一のＸ線管内に複数のフィラメントを配設したＸ線管も使用されているが、その構成が複雑となるという問題がある。また、陰極および陽極を内部に収容する外囲器を備え、陽極が外囲器と一体となって回転する外囲器回転型のＸ線管においては、フィラメントを陽極および外囲器の回転中心に配置する必要があることから、フィラメントを設置すべき位置は一箇所のみであり、複数のフィラメントを配設することはできないという問題も生ずる。
【００１１】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、単一の平板フィラメントを使用しながら複数のサイズの焦点を形成できる熱電子を発生することが可能な平板フィラメントおよびこの平板フィラメントを使用したＸ線管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、第１の電子放出面と、前記第１の電子放出面における第１の端部側に接続された第１の通電用脚部と、前記第１の電子放出面における前記第１の端部とは逆側の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部と、前記第１の電子放出面の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第２の電子放出面と、前記第２の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第３の通電用脚部と、前記第１の電子放出面における前記第２の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第３の電子放出面と、前記第３の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第４の通電用脚部とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第２の電子放出面における前記第１の電子放出面との接続部付近、および、前記第３の電子放出面における前記第１の電子放出面との接続部付近には、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記放熱領域は、前記第２の電子放出面および前記第３の電子放出面に形成された孔部を有する領域である。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、前記第２の電子放出面における前記第１の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第２の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第４の電子放出面と、前記第４の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第５の通電用脚部と、前記第３の電子放出面における前記第１の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第３の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第５の電子放出面と、前記第５の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第６の通電用脚部とをさらに備える。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記第４の電子放出面における前記第２の電子放出面との接続部付近、および、前記第５の電子放出面における前記第３の電子放出面との接続部付近には、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記放熱領域は、前記第４の電子放出面および前記第５の電子放出面に形成された孔部を有する領域である。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、平板フィラメントを有し電子ビームを発生させる陰極と、前記陰極から発生した電子ビームが衝突することによりＸ線を発生させる陽極と、を備えたＸ線管において、前記平板フィラメントは、第１の電子放出面と、前記第１の電子放出面における第１の端部側に接続された第１の通電用脚部と、前記第１の電子放出面における前記第１の端部とは逆側の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部と、前記第１の電子放出面の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第２の電子放出面と、前記第２の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第３の通電用脚部と、前記第１の電子放出面における前記第２の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第３の電子放出面と、前記第３の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第４の通電用脚部とを備えるとともに、前記第１、第２の通電用脚部と、前記第３、第４の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給する加熱電流供給部を備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、電子ビームを発生させる陰極と、前記陰極から発生した電子ビームが衝突することによりＸ線を発生させる陽極と、前記陰極から発生した電子ビームを偏向させることにより当該電子ビームが前記陽極と衝突する焦点の位置を制御する偏向コイルと、前記陰極および前記陽極を内部に収容する外囲器とを備え、前記陽極が前記外囲器と一体となって回転する外囲器回転型のＸ線管において、前記平板フィラメントは、第１の電子放出面と、前記第１の電子放出面における第１の端部側に接続された第１の通電用脚部と、前記第１の電子放出面における前記第１の端部とは逆側の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部と、前記第１の電子放出面の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第１の端部側で接続された第２の電子放出面と、前記第２の電子放出面に対し、前記第２の端部側に接続された第３の通電用脚部と、前記第１の電子放出面における前記第２の電子放出面とは逆側の側方に配設され、前記第１の電子放出面と前記第２の端部側で接続された第３の電子放出面と、前記第３の電子放出面に対し、前記第１の端部側に接続された第４の通電用脚部と、を備えるとともに、前記第１、第２の通電用脚部と、前記第３、第４の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給する加熱電流供給部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に記載の発明によれば、第１、第２の通電用脚部と、第３、第４の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給することにより、異なる寸法の焦点を形成できる熱電子を発生することが可能となる。このため、単一のフィラメントを使用しながら異なる焦点寸法でＸ線を照射するＸ線管を実現することが可能となる。
【００２１】
請求項２に記載の発明によれば、熱伝導が小さくなる放熱領域の作用により、第１、第２の通電用脚部に通電を行ったときに、第１の電子放出面に生じた熱エネルギーが第２の電子放出面および第３の電子放出面に逃げる割合を減少させることが可能となる。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、焦点形状を変化させることなく、第１の電子放出面に生じた熱エネルギーが第２の電子放出面および第３の電子放出面に逃げる割合を減少させることが可能となる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、第１、第２の通電用脚部と、第３、第４の通電用脚部と、第５、第６の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給することにより、異なる三種類の寸法の焦点を形成できる熱電子を発生することが可能となる。このため、単一のフィラメントを使用しながら異なる三種類の焦点寸法でＸ線を照射するＸ線管を実現することが可能となる。
【００２４】
請求項５に記載の発明によれば、熱伝導が小さくなる放熱領域の作用により、第１の電子放出面に生じた熱エネルギーが第２の電子放出面および第３の電子放出面に逃げ、あるいは、第２の電子放出面および第３の電子放出面に生じた熱エネルギーが第４の電子放出面および第５の電子放出面に逃げる割合を減少させることが可能となる。
【００２５】
請求項６に記載の発明によれば、焦点形状を変化させることなく、第１の電子放出面に生じた熱エネルギーが第２の電子放出面および第３の電子放出面に逃げ、あるいは、第２の電子放出面に生じた熱エネルギーが第４の電子放出面および第５の電子放出面に逃げる割合を減少させることが可能となる。
【００２６】
請求項７に記載の発明によれば、加熱電流供給部により第１、第２の通電用脚部と第３、第４の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給することで、異なる寸法の焦点を形成できる熱電子を発生することが可能となる。このため、単一のフィラメントを使用しながら異なる焦点寸法でＸ線を照射するＸ線管を実現することが可能となる。
【００２７】
請求項８記載の発明によれば、陰極および陽極を内部に収容する外囲器を備え、陽極が外囲器と一体となって回転する外囲器回転型のＸ線管において、陽極および外囲器の回転中心に第１、第２、第３の電子放出面を備えたフィラメントを配置することにより、加熱電流供給部により第１、第２の通電用脚部と第３、第４の通電用脚部とに対して選択的に加熱電流を供給することで、異なる寸法の焦点を形成できる熱電子を発生することが可能となる。このため、外囲器回転型のＸ線管において、単一のフィラメントを使用しながら異なる焦点寸法でＸ線を照射するＸ線管を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明に係るＸ線管１の概要図である。
【図２】この発明の第１実施形態に係る平板フィラメント１３ａを加熱電流供給部１００とともに示す説明図である。
【図３】この発明の第２実施形態に係る平板フィラメント１３ｂを加熱電流供給部１００とともに示す説明図である。
【図４】この発明の第３実施形態に係る平板フィラメント１３ｃを加熱電流供給部１００とともに示す説明図である。
【図５】従来の平板フィラメント７１の概要図である。
【図６】従来の平板フィラメント７５の概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は、この発明に係るＸ線管１の概要図である。
【００３０】
このＸ線管１は外囲器回転型のものであり、その内部が真空排気された外囲器１１を備える。この外囲器１１内には、高温に加熱され熱電子を放出するこの発明に係る平板フィラメント１３と、この平板フィラメント１３を溝の中に取り付けた集束電極１４とから構成され、電子ビームＡを発生させる陰極１５が配設されている。また、この陰極１５と対向する外囲器１１の端面には、陰極１５から発生した電子ビームＡが衝突することによりＸ線Ｂを発生させる陽極２１が配設されている。陰極１５および陽極２１には、図示を省略したスリップリング機構により、陰極側回転軸１６および陽極側回転軸１８を介して高電圧が印加される。なお、陰極側回転軸１６および陽極側回転軸１８は、各々、軸受１７、１９により軸支されている。そして、外囲器１１は、図示しないモータの駆動により、陰極１５および陽極２１とともに、陰極側回転軸１６および陽極側回転軸１８を中心に回転する。
【００３１】
加熱された平板フィラメント１３において発生した熱電子は集束電極１４により集束され、陰極１５より電子ビームＡが発生する。この電子ビームＡは、高電圧が作る電界の作用により陽極２１に向けて加速される。そして、この電子ビームＡは、外囲器１１の外周部に設けられた偏向コイル１２の作用により偏向され、陽極２１のターゲットディスク傾斜部２２に対して焦点Ｆにおいて衝突し、Ｘ線Ｂを発生させる。このＸ線Ｂは、外囲器１１に形成された放射口２３から外部に放射される。電子ビームＡが陽極２１に衝突する焦点Ｆの位置は、偏向コイル１２に印加する電流を制御することにより変更することができる。
【００３２】
図２は、この発明の第１実施形態に係る平板フィラメント１３ａを加熱電流供給部１００とともに示す説明図である。
【００３３】
この平板フィラメント１３ａは、第１の電子放出面３１と、この第１の電子放出面３１における第１の端部側（図２における右側）に接続された第１の通電用脚部４１と、第１の電子放出面３１における第１の端部とは逆側（図２における左側）の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部４２と、第１の電子放出面３１の側方（図２における上側）に配設され、第１の電子放出面３１と第１の端部側で接続された第２の電子放出面３２と、この第２の電子放出面３２に対し、第２の端部側に接続された第３の通電用脚部４３と、第１の電子放出面３１における第２の電子放出面３２とは逆側の側方（図２における下側）に配設され、第１の電子放出面３１と第２の端部側で接続された第３の電子放出面３３と、この第３の電子放出面３３に対し、第１の端部側に接続された第４の通電用脚部４４とを備える。この平板フィラメント１３ａにおいては、第１、第２、第３、第４の通電用脚部４１、４２、４３、４４は、図２に示す破線部において直角に曲げられた状態で集束電極１４に取り付けられる。
【００３４】
第２の電子放出面３２における第１の電子放出面３１との接続部付近には、孔部３６が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。また、同様に、第３の電子放出面３３における第１の電子放出面３１との接続部付近には、孔部３７が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。
【００３５】
また、第１の通電用脚部４１、第２の通電用脚部４２、第３の通電用脚部４３および第４の通電用脚部４４は、各々、加熱電流供給部１００と接続されている。加熱電流供給部１００は、Ｘ線管１を制御する制御部からの信号を受け、第１、第２の通電用脚部４１、４２と、第３、第４の通電用脚部４３、４４とに対して選択的に加熱電流を供給する構成を有する。
【００３６】
以上のような構成を有する平板フィラメント１３ａにおいては、第１の通電用脚部４１と第２の通電用脚部４２とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面３１が加熱され、この第１の電子放出面３１から熱電子が放出される。一方、第３の通電用脚部４３と第４の通電用脚部４４とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面３１、第２の電子放出面３２および第３の電子放出面３３の全体が加熱され、この第１、第２、第３の電子放出面３１、３２、３３から熱電子が放出される。
【００３７】
このため、加熱電流供給部１００により第１、第２の通電用脚部４１、４２と、第３、第４の通電用脚部４３、４４とに対して選択的に加熱電流を供給することにより、異なる寸法の焦点を形成できる熱電子を発生することが可能となる。従って、陽極２１および外囲器１１の回転中心に配置された単一の平板フィラメント１３ａを使用しながら、異なる焦点寸法でＸ線を照射するＸ線管１を実現することが可能となる。
【００３８】
なお、この平板フィラメント１３ａにおいては、第１の通電用脚部４１と第２の通電用脚部４２とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面３１が加熱されるが、第２の電子放出面３２および第３の電子放出面３３は加熱されない。このため、第１の電子放出面３１に生じた熱エネルギーが第２の電子放出面３２および第３の電子放出面３３に逃げることも考えられる。
【００３９】
しかしながら、第２の電子放出面３２における第１の電子放出面３１との接続部付近には、孔部３６が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されており、また、第３の電子放出面３３における第１の電子放出面３１との接続部付近には、孔部３７が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。このため、熱が逃げる経路となる第２、第３の電子放出面３２、３３における熱の通路の断面積を減少させることにより、第１の電子放出面３１に生じた熱エネルギーが第２の電子放出面３２および第３の電子放出面３３に逃げる割合を減少させることが可能となる。
【００４０】
これらの孔部３６、３７の大きさや第２、第３の電子放出面３２、３３の幅や第１の通電用脚部４１と第２の通電用脚部４２の幅を、第１の電子放出面３１と第２の電子放出面３２および第３の電子放出面３３との熱勾配等を考慮して調整することで、平板フィラメント１３ａに生ずる温度分布を制御することが可能となる。
【００４１】
なお、上述した実施形態においては、第２、第３の電子放出面３２、３３に孔部３６、３７を穿設することにより、熱伝導が小さくなる放熱領域を形成している。しかしながら、これらの孔部３６、３７に換えて、第２、第３の電子放出面３２、３３に対してその幅が小さくなるようにその両側から凹部を形成することにより、熱伝導が小さくなる領域を形成してもよい。但し、この場合には、第２、第３の電子放出面３２、３３の外形形状が変化することから、焦点形状が変化する可能性がある。
【００４２】
次に、この発明に係る平板フィラメントの他の実施形態について説明する。図３は、この発明の第２実施形態に係る平板フィラメント１３ｂを加熱電流供給部１００とともに示す説明図である。
【００４３】
この平板フィラメント１３ｂは、同心円状の形状を有する複数の領域からなる第１の電子放出面５１と、この第１の電子放出面５１における第１の端部側（図３における右側）に接続された第１の通電用脚部６１と、第１の電子放出面５１における第１の端部とは逆側（図３における左側）の第２の端部側に接続された第２の通電用脚部６２と、第１の電子放出面５１の側方（図３における下側）に配設され、第１の電子放出面５１と第１の端部側で接続された第２の電子放出面５２と、この第２の電子放出面５２に対し、第２の端部側に接続された第３の通電用脚部６３と、第１の電子放出面５１における第２の電子放出面５２とは逆側の側方（図３における上側）に配設され、第１の電子放出面５１と第２の端部側で接続された第３の電子放出面５３と、この第３の電子放出面５３に対し、第１の端部側に接続された第４の通電用脚部６４とを備える。この平板フィラメント１３ｂにおいては、第１、第２、第３、第４の通電用脚部６１、６２、６３、６４は、図３に示す破線部において直角に曲げられた状態で集束電極１４に取り付けられる。
【００４４】
第２の電子放出面５２における第１の電子放出面５１との接続部付近には、孔部５６が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。また、同様に、第３の電子放出面５３における第１の電子放出面５１との接続部付近には、孔部５７が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。また、第１の通電用脚部６１には、孔部５８が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。さらに、第２の通電用脚部６２には、孔部５９が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。
【００４５】
また、第１の通電用脚部６１、第２の通電用脚部６２、第３の通電用脚部６３および第４の通電用脚部６４は、各々、加熱電流供給部１００と接続されている。加熱電流供給部１００は、Ｘ線管１を制御する制御部からの信号を受け、第１、第２の通電用脚部６１、６２と、第３、第４の通電用脚部６３、６４とに対して選択的に加熱電流を供給する構成を有する。
【００４６】
以上のような構成を有する平板フィラメント１３ｂにおいても、第１実施形態に係る平板フィラメント１３ａと同様、第１の通電用脚部６１と第２の通電用脚部６２とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面５１が加熱され、この第１の電子放出面５１から熱電子が放出される。一方、第３の通電用脚部６３と第４の通電用脚部６４とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面５１、第２の電子放出面５２および第３の電子放出面５３の全体が加熱され、この第１、第２、第３の電子放出面５１、５２、５３から熱電子が放出される。
【００４７】
このため、加熱電流供給部１００により第１、第２の通電用脚部６１、６２と、第３、第４の通電用脚部６３、６４とに対して選択的に加熱電流を供給することにより、異なる寸法の焦点を形成できる熱電子を発生することが可能となる。従って、陽極２１および外囲器１１の回転中心に配置された単一の平板フィラメント１３ｂを使用しながら、異なる焦点寸法でＸ線を照射するＸ線管１を実現することが可能となる。
【００４８】
また、この第２実施形態に係る平板フィラメント１３ｂにおいても、第２の電子放出面５２における第１の電子放出面５１との接続部付近には、孔部５６が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されており、また、第３の電子放出面５３における第１の電子放出面５１との接続部付近には、孔部５７が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。このため、熱が逃げる経路となる第２、第３の電子放出面５２、５３における熱の通路の断面積を減少させることにより、第１の電子放出面５１に生じた熱エネルギーが第２の電子放出面５２および第３の電子放出面５３に逃げる割合を減少させることが可能となる。
【００４９】
次に、この発明に係る平板フィラメントのさらに他の実施形態について説明する。図４は、この発明の第３実施形態に係る平板フィラメント１３ｃを加熱電流供給部１００とともに示す説明図である。
【００５０】
この第３実施形態に係る平板フィラメント１３ｃは、図２に示す平板フィラメント１３ａに対して、第２の電子放出面３２における第１の電子放出面３１とは逆側の側方（図４における上側）に配設され、第２の電子放出面３２と第２の端部側（図４における左側）で接続された第４の電子放出面３４と、この第４の電子放出面３４に対し、第１の端部側（図４における右側）に接続された第５の通電用脚部４５と、第３の電子放出面３３における第１の電子放出面３１とは逆側の側方（図４における下側）に配設され、第３の電子放出面３３と第１の端部側で接続された第５の電子放出面３５と、この第５の電子放出面３５に対し、第２の端部側に接続された第６の通電用脚部４６とをさらに備えた構成を有する。この平板フィラメント１３ｃにおいては、第１、第２、第３、第４、第５、第６の通電用脚部４１、４２、４３、４４、４５、４６は、図４に示す破線部において直角に曲げられた状態で集束電極１４に取り付けられる。
【００５１】
第４の電子放出面３４における第２の電子放出面３２との接続部付近には、孔部３８が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。また、同様に、第５の電子放出面３５における第３の電子放出面３３との接続部付近には、孔部３９が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。
【００５２】
また、第１の通電用脚部４１、第２の通電用脚部４２、第３の通電用脚部４３、第４の通電用脚部４４、第５の通電用脚部４５および第６の通電用脚部４６は、各々、加熱電流供給部１００と接続されている。加熱電流供給部１００は、Ｘ線管１を制御する制御部からの信号を受け、第１、第２の通電用脚部４１、４２と、第３、第４の通電用脚部４３、４４と、第５、第６の通電用脚部４５、４６に対して選択的に加熱電流を供給する構成を有する。
【００５３】
以上のような構成を有する平板フィラメント１３ｃにおいては、第１の通電用脚部４１と第２の通電用脚部４２とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面３１が加熱され、この第１の電子放出面３１から熱電子が放出される。一方、第３の通電用脚部４３と第４の通電用脚部４４とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面３１、第２の電子放出面３２および第３の電子放出面３３が加熱され、この第１、第２、第３の電子放出面３１、３２、３３から熱電子が放出される。さらに、第５の通電用脚部４５と第６の通電用脚部４６とに加熱用電流を供給した場合には、第１の電子放出面３１、第２の電子放出面３２、第３の電子放出面３３、第４の電子放出面３４および第５の電子放出面３５の全体が加熱され、この第１、第２、第３、第４、第５の電子放出面３１、３２、３３、３４、３５から熱電子が放出される。
【００５４】
このため、加熱電流供給部１００により第１、第２の通電用脚部３１、３２と、第３、第４の通電用脚部４３、４４と、第５、第６の通電用脚部４５、４６とに対して選択的に加熱電流を供給することにより、異なる三種類の寸法の焦点を形成できる熱電子を発生することが可能となる。従って、陽極２１および外囲器１１の回転中心に配置された単一の平板フィラメント１３ｃを使用しながら、異なる三種類の焦点寸法でＸ線を照射するＸ線管１を実現することが可能となる。
【００５５】
また、この実施形態に係る平板フィラメント１３ｃにおいては、第４の電子放出面３４における第２の電子放出面３２との接続部付近には、孔部３８が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されており、また、第５の電子放出面３５における第３の電子放出面３３との接続部付近には、孔部３９が形成されることにより、熱伝導が小さくなる放熱領域が形成されている。このため、熱が逃げる経路となる第４、第５の電子放出面３４、３５における熱の通路の断面積を減少させることにより、第２の電子放出面３２に生じた熱エネルギーが第４の電子放出面３４に、また、第３の電子放出面３３に生じた熱エネルギーが第５の電子放出面３５に逃げる割合を減少させることが可能となる。
【符号の説明】
【００５６】
１      Ｘ線管
１１    外囲器
１２    偏向コイル
１３    平板フィラメント
１４    集束電極
１５    陰極
１６    陰極側回転軸
１８    陽極側回転軸
２１    陽極
２２    ターゲットディスク傾斜部
３１    第１の電子放出面
３２    第２の電子放出面
３３    第３の電子放出面
３４    第４の電子放出面
３５    第５の電子放出面
３６    孔部
３７    孔部
３８    孔部
３９    孔部
４１    第１の通電用脚部
４２    第２の通電用脚部
４３    第３の通電用脚部
４４    第４の通電用脚部
４５    第５の通電用脚部
４６    第６の通電用脚部
５１    第１の電子放出面
５２    第２の電子放出面
５３    第３の電子放出面
５６    孔部
５７    孔部
６１    第１の通電用脚部
６２    第２の通電用脚部
６３    第３の通電用脚部
６４    第４の通電用脚部
１００  加熱電流供給部
Ａ      電子ビーム
Ｂ      Ｘ線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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