(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボード本体の下面側に前後一対の車輪が設けられたスケートボードであって、
前記車輪は傾斜式の旋回中心軸を有する首振り旋回式のキャスタにて構成され、
前記ボード本体は、一対の板状の脚部の基端部どうしが一体化されたＵ字形に形成され、
前記ボード本体の弾性によって前記一対の脚部の先端部どうしが板厚方向に相対的に弾性変位可能に構成され、
前記一対の脚部の先端部どうしが、前記脚部の先端部どうしの板厚方向の弾性変位が可能な状態で、連結部材によって互いに連結されており、
一方の首振り旋回式のキャスタは前記一体化された一対の脚部の基端部の下面に設けられ、
他方の首振り旋回式キャスタは前記連結部材の下面に設けられていることを特徴とするスケートボード。
【請求項２】
連結部材と一方および他方の脚部とがヒンジ結合されていることを特徴とする請求項１記載のスケートボード。
【請求項３】
連結部材と一方および他方の脚部とがボールジョイントによって結合されていることを特徴とする請求項１記載のスケートボード。
【請求項４】
連結部材と一方および他方の脚部とが一体の板材によって形成されており、連結部材と一方および他方の脚部との連結部は他の部分よりも薄肉に形成されており、連結部材と一方および他方の脚部とは連結部において互いに弾性的に折れ曲がり変形可能であることを特徴とする請求項１記載のスケートボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスケートボードに関し、特に傾斜した中心軸のまわりに旋回可能なキャスタを走行輪とした二輪のスケートボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスケートボードとして、特許文献１には、前後方向の軸心の周りに捻転可能な材料にて形成されたワンピース形のボード本体を有したものが記載されている。このボード本体は、前部および後部の一対の足支持領域と、両足支持領域間の中央部とを含む。この中央部は、ボード本体を捻転させるために、両足支持領域よりも狭く形成されている。  このような構成であると、走行中のスケートボードに乗ったユーザが足支持領域に乗せた足からボード本体に及ぼされる力を加減することによって、ボード本体に上述の捻転を行わせることができる。ボード本体が捻転すると、前側の足支持領域の下面に設けられた前側のキャスタと、後側の足支持領域の下面に設けられた後側のキャスタとは、いずれも傾斜した中心軸のまわりに旋回可能とされていることから、それぞれ左右逆方向に旋回する。その結果、スケートボードは蛇行状態で走行し、そのときの分力によって前方への推進力が発生される。したがって、ユーザが追加的に地面を蹴らなくても、ボード本体を捻転させるだけで、スケートボートは自走する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００８−５４５４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前後のキャスタをそれぞれ左右逆向きに十分に旋回させるためには、ボード本体を大きく捻転させなければならず、そのために両足からボード本体へ大きな力を及ぼすことが必要になる。これでは、スケートボードの操作性が十分に良好であるとはいえない。
【０００５】
そこで本発明は、このような問題点を解決して、スケートボードに乗ったユーザからボード本体に及ぼす力が小さくても、傾斜した中心軸を有するキャスタを左右に十分に旋回させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するため本発明は、ボード本体の下面側に前後一対の車輪が設けられたスケートボードにおいて、前記車輪は傾斜式の旋回中心軸を有する首振り旋回式のキャスタにて構成され、前記ボード本体は、一対の板状の脚部の基端部どうしが一体化されたＵ字形に形成され、前記ボード本体の弾性によって前記一対の脚部の先端部どうしが板厚方向に相対的に弾性変位可能に構成され、前記一対の脚部の先端部どうしが、前記脚部の先端部どうしの板厚方向の弾性変位が可能な状態で、連結部材によって互いに連結されており、一方の首振り旋回式のキャスタは前記一体化された一対の脚部の基端部の下面に設けられ、他方の首振り旋回式キャスタは前記連結部材の下面に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、連結部材と一方および他方の脚部とがヒンジ結合されていることが好適である。
【０００８】
あるいは、連結部材と一方および他方の脚部とがボールジョイントによって結合されていることが好適である。
【０００９】
あるいは、連結部材と一方および他方の脚部とが一体の板材によって形成されており、連結部材と一方および他方の脚部との連結部は他の部分よりも薄肉に形成されており、連結部材と一方および他方の脚部とは連結部において互いに弾性的に折れ曲がり変形可能であることが好適である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、一対の脚部の基端部どうしが一体化されたＵ字形の板材にてボード本体が形成されるとともに、一対の脚部の先端部どうしが、それらの板厚方向の弾性変位が可能な状態で連結部材によって互いに連結されており、かつ首振り旋回式キャスタが連結部材の下面に設けられているため、ボード本体の弾性によって一対の脚部の先端部どうしが板厚方向に弾性変位したときに、連結部材は脚部の弾性変位に対応して傾斜される。すると、この連結部材に設けられたキャスタは、傾斜式の旋回中心軸のまわりに首振り旋回を行うものであるため、連結部材の傾斜の大きさに対応して大きく旋回されることになる。
【００１１】
すなわち本発明によれば、Ｕ字形のボード本体を構成する一対の板状の脚部の先端部どうしを小さな力で板厚方向に相対的に弾性変形させることで、連結部材を脚部どうしの間で傾斜させることができ、この傾斜によってキャスタを十分に旋回させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態のスケートボードを示す図である。
【図２】同スケートボードにおける要部の動作状態を示す立体図である。
【図３】同スケートボードの操作状態を示す図である。
【図４】同スケートボードの他の操作状態を示す図である。
【図５】同スケートボードの動作状態を示す図である。
【図６】本発明の他の実施の形態のスケートボードの要部の構造を示す図である。
【図７】本発明のさらに他の実施の形態のスケートボードの要部の構造を示す図である。
【図８】本発明のスケートボードを構成するボード本体の弾性変位の状況を示す図である。
【図９】本発明のスケートボードを構成するボード本体と連結部材との構成およびその動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１に示すように、本発明の実施の形態のスケートボードは、板状のボード本体１１の下面側に前後一対の車輪１２、１３が設けられた構成である。
【００１４】
ボード本体１１は、平面視でＵ字形に形成されており、このＵ字を形成する一対の脚部１４、１５を有している。１６は、脚部１４、１５の基端部どうしが一体化された一体化部で、Ｕ字の湾曲部を構成している。１７、１８は、脚部１４、１５の先端部である。なお、ボード本体１１は、このように一対の脚部１４、１５の基端部どうしが一体化された一体化部１６を有しかつ脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしが互いに距離をおいた状態で分離していればよく、その形態は厳密にＵ字形である必要はない。たとえばＶ字形やその他の形状に形成されていてもよく、本発明では、これらの形態を「Ｕ字形」と総称する。
【００１５】
詳細は後述するが、ボード本体１１は、一対の脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしが板厚方向に相対的に弾性変形可能とされている。このような弾性変形を可能とするために、ボード本体１１は、板状の木材にて形成することができる。あるいは、合成樹脂、軽金属、複合材料などで形成することもできる。
【００１６】
先端部１７、１８における脚部１４、１５の内縁部どうしの間には、連結部材１９がわたされている。図１に示される例では、連結部材１９は矩形の板材にて形成されており、その一端および他端がそれぞれヒンジ２０、２０を介して脚部１４、１５の内縁部に連結されている。連結部材１９は、ボード本体１１と同種の材料、又は異種の材料にて形成することができる。
【００１７】
図１に示されるスケートボードは、たとえば一体化部１６が前側かつ脚部１４、１５の先端部１７、１８が後側となるように、その前後を規定することができる。そして同スケートボードには、その前側の一体化部１６の下面に前輪としての車輪１２が設けられるとともに、その後側の連結部材１９の下面に後輪としての車輪１３が設けられている。
【００１８】
車輪１２、１３は、いずれも首振り旋回式のキャスタにて構成されている。２３、２４は、その旋回中心軸である。旋回中心軸２３、２４は、いずれも、上側ほどスケートボードの前側となるように前向きに倒れた傾斜軸として構成されている。
【００１９】
スケートボードのユーザは、一方の足２５を前側の車輪１２に対応した一体化部１６に乗せるとともに、他方の足２６を、後側の車輪１３に対応した部分、すなわち連結部材１９が設けられている位置における一方の脚部１４から他方の脚部１５にわたって乗せたうえで、スケートボードを操作することができる。
【００２０】
スケートボードの動作について説明する。図１に示されるスケートボードにおける板状のボード本体１１のみを図８に示す。このボード本体１１は、図示のように、脚部１４、１５が一体化部１６を基準として片持ち状態に配置されており、脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしが板厚方向に相対的に弾性変形可能である。すなわち、ボード本体１１の板面を水平方向に配置して、たとえば左側の脚部１５に対して右側の脚部１４を上下に弾性変形させることができる。その逆の動作も可能である。
【００２１】
図８のボード本体１１にヒンジ２０、２０を介して連結部材１９が取り付けられた状態を図９に示す。ボード本体１１の脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしが板厚方向に相対的に弾性変形すると、それに追随して、脚部１４と連結部材１９が一方のヒンジ２０の位置で折れ曲がるとともに、脚部１５と連結部材１９は他方のヒンジ２０の位置で折れ曲がる。これによって、連結部材１９は、スケートボードの左右方向に傾斜する。なお、連結部材１９が傾斜すると、それにつれて、脚部１４、１５は、先端部１７、１８どうしの間隔が詰まる方向にわずかに弾性変形する。
【００２２】
図２は、このような折れ曲がり状態をスケートボードの後部から見た状態を示す図である。後側の車輪１３を構成する首振り旋回式のキャスタは、図１に示すように、その中心軸２４が上側ほどスケートボードの前側となる傾斜軸であるため、連結部材１９がスケートボードの左右方向に傾斜すると、それにつれてキャスタが首振り動作を行う。たとえば、図２に示すように、右側の脚部１４の先端部１７よりも左側の脚部１５の先端部１８の方が下側に位置するように、これら脚部１４、１５どうしが板厚方向に弾性変形すると、それに対応して板状の連結部材１９は右上がりに傾斜する。すると、車輪１３を構成する首振り旋回式のキャスタは、図示のように右側に振れるように旋回する。つまり、左斜め前方に向けて走行可能な向きに首を振る。図示は省略するが、反対に連結部材１９が左上がり傾斜すると、車輪１３を構成する首振り旋回式のキャスタは、左側に振れるように旋回する。つまり、右斜め前方に向けて走行可能な向きに首を振る。
【００２３】
図１に示すように、ボード本体１１が水平姿勢で、その脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしが板厚方向に相対的に弾性変形していない状態では、旋回中心軸２３、２４が傾斜した首振り旋回式のキャスタにて構成される前側および後側の車輪１２、１３は、いずれも真直に前方に走行する姿勢となる。図３は、ユーザがスケートボードの後部に足２６を乗せてボード本体１１を水平姿勢とし、かつ脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしを板厚方向に相対的に弾性変形させていないときの、スケートボードの走行状態を示す。
【００２４】
この状態から、たとえば図４（ａ）に示すように右側の脚部１４の先端部１７が左側の脚部１５の先端部１８よりも高い位置となるようにボード本体１１を弾性変形させると、図示のように連結部材１９が右上がり状態に傾斜し、それにつれて、後側の車輪１３を構成する首振り旋回式のキャスタの旋回中心軸２４が左側に傾く。そして、それによって上述のように車輪１３を構成する首振り旋回式のキャスタは右側に振れるように旋回する。脚部１４、１５の先端部１７、１８の高さ位置をコントロールするときには、図３に示すようにボード本体１１に足２６を乗せたユーザが、その爪先側あるいは踵側に力を入れて、対応する脚部の先端部を踏み込むようにすれば、その先端部が反対側の先端部よりも低い位置に設定される。
【００２５】
このとき、ヒンジ２０、２０を用いて連結部材１９を左右の脚部１４、１５の内縁どうしの間で傾斜させるように構成されているため、脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしの高低差に応じて連結部材１９を大きく傾斜させることができ、それに対応してキャスタ構造の車輪１３を大きな角度で首振りさせることができる。
【００２６】
すなわち、図４（ａ）（ｂ）に示すようにボード本体１１Ａが左右の脚部を有しない一枚板で構成されている場合には、車輪１３の旋回中心軸２４Ａはボード本体１１Ａの傾斜方向と直交する方向に傾斜する。これに対し、ボード本体１１の脚部１４、１５どうしがその内縁においてヒンジ２０を用いて連結部材１９によって連結されている場合には、脚部１４、１５の外縁の位置を上述の一枚板構造のボード本体１１Ａの傾斜時におけるこのボード本体１１Ａの板縁３１、３２の位置に合わせたときに、連結部材１９はボード本体１１Ａよりも大きな角度で傾斜することになる。これは、板状の脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしが板厚方向に相対的に弾性変形することから、脚部１４、１５の内縁どうしの高低差が外縁どうしの高低差とほぼ同等になるためである。よって、この場合は、図４（ａ）に示すように、車輪１３の旋回中心軸２４は、仮想線で示す一枚板のボード本体１１Ａにおける旋回中心軸２４Ａよりも大きな角度で傾斜することになる。その結果、ボード本体１１Ａが一枚板である場合に比べて、首振り旋回式のキャスタにて構成される車輪１３を大きく旋回させることができ、スケートボードを小さな半径で旋回させることができる。
【００２７】
図５（ｃ）（ｄ）に示すように、スケートボードの走行中に、左右の脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしの間に高低差を発生させないで、たとえばボード本体１１の前部に乗せた足からボード本体１１に水平方向に沿った右向きの力を作用させるとともに、ボード本体１１の後部に乗せた足からにボード本体１１に水平方向に沿った左向きの力を作用させることができる。すると、その力によって、旋回式のキャスタにて構成された前側の車輪１２は図示のように左向きに首を振って右向きに走行しようとし、同様に旋回式のキャスタにて構成された後側の車輪１３は右向きに首を振って左向きに走行しようとする。
【００２８】
これによってボード本体１１は右方向に旋回する。そして、この旋回の途中で前後の足からボード本体１１に作用させる力を左右逆にすると、前後の車輪１２、１３は、上述の場合とは逆向きに首を振る。さらに、前後の足からボード本体１１に作用させる力を左右逆にする操作を繰り返すことによって、ボード本体１１すなわちスケートボードは、波の形の軌跡２１を描きながら蛇行する。このとき、図１に示されるように、前後の車輪１２、１３は首振り旋回式のキャスタにて構成されるとともに、その旋回中心軸２３、２４が上側ほどスケートボードの前側となるように前向きに倒れた傾斜軸として構成されているため、車輪１２、１３には、その首振り動作に伴って前向きの分力が発生する。その結果、地面を蹴らなくてもスケートボードを継続して走行させることができる。
【００２９】
図５（ａ）（ｂ）は、本発明にもとづき、スケートボードの走行中に左右の脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしの間に高低差を発生させた状態を示す。こうすることで、図５（ｃ）（ｄ）の場合と同様の操作を行った場合でも、図５（ｃ）（ｄ）の場合に比べて後側の車輪１３を大きく首振りさせることができる。これにより、図５（ｃ）（ｄ）の場合に比べて、後側の車輪１３に作用する前向きの分力を大きくすることができ、大きな走行推進力を発生させることができる。走行軌跡２２の波の形は、図５（ｃ）（ｄ）の場合に比べて小刻みになる。
【００３０】
図５（ｃ）（ｄ）の操作態様で図５（ａ）（ｂ）に示される程度に車輪１３を大きく首振りさせようとすると、ユーザは足からボード本体１１に相当大きな力を作用させなければならない。しかし、図５（ａ）（ｂ）に示されるように左右の脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしの間に高低差を発生させることで連結部材１９を傾斜させて車輪１３を首振りさせる場合には、そのような大きな力を作用させなくても、比較的小さな力で、所望の操作を行うことができる。
【００３１】
図６は、本発明の他の実施の形態のスケートボードを示す。図１〜図５に示されるスケートボードでは、ボード本体１１の脚部１４、１５と連結部材１９とをヒンジ２０、２０によって連結していたが、図６のスケートボードでは、これらをボールジョイント３３によって連結している。ボールジョイント３３は、脚部１４、１５と連結部材１９とのいずれか一方に形成された球部３４、３４が、他方に形成された凹部３５、３５にはまり込んだ構成である。図示の例では、連結部材１９に球部３４、３４が形成されるとともに、脚部１４、１５に凹部３５、３５が形成されている。
【００３２】
ボード本体１１を合成樹脂にて形成した場合には、球部３４、３４を凹部３５、３５に向けて強く押し込むことにより、凹部３５、３５の周囲の樹脂を弾性変形させて、球部３４、３４を凹部３５、３５にはめ込むことができる。図示は省略するが、凹部３５、３５の内面に、この凹部３５、３５への球部３４、３４のはめ込みは容易であるが凹部３５、３５からの球部３４、３４の抜け出しは困難であるような突起状のストッパを形成することが好ましい。このようなストッパは、たとえば、球部３４、３４のはめ込み方向の傾斜はゆるく形成されているが抜け出し方向の傾斜はきつく形成されている突起にて形成することができる。この場合に球部の材質は任意であるが、たとえば、連結部材１９と球部３４、３４とを、ボード本体１１と同様の樹脂にて一体に形成することが好適である。
【００３３】
このようにボールジョイント３３によって脚部１４、１５と連結部材１９とが連結されていると、前述のヒンジ２０、２０を用いた連結構造に比べて、連結部の自由度を増大させることができる。したがって、ボード本体１１の脚部１４、１５が板厚方向に弾性変形する場合のみならず、それ以外の複雑な方向の弾性変形を行う場合にも対応することができる。
【００３４】
図７は、本発明のさらに他の実施の形態のスケートボードを示す。ここでは、脚部１４、１５を構成するボード本体１１は合成樹脂によって形成され、かつ、連結部材１９は、脚部１４、１５と同様の合成樹脂によって、脚部１４、１５と同等の厚さで、脚部１４、１５と一体に形成されている。脚部１４、１５と連結部材１９との境界部分には、脚部１４、１５の内縁に沿った薄肉部３７、３７が形成されている。薄肉部３７、３７は、脚部１４、１５や連結部材１９に比べて板厚方向の寸法が小さくなるように形成されている。また、薄肉部３７を形成したことで、脚部１４、１５と連結部材１９との境界部分には、その表裏両面において、脚部１４、１５の内縁に沿った溝部３８が形成されている。
【００３５】
このような構成であると、脚部１４、１５および連結部材１９の表裏両面に形成され溝部３８を伴った薄肉部３７は、上述のヒンジ２０と同等の機能を果たすことができる。このため、同様に、脚部１４、１５の先端部１７、１８どうしは、その板厚方向の相対的な弾性変形が可能である。この場合には、脚部１４、１５と連結部材１９とは弾性的な折れ曲がり変形を繰り返すことになるため、ボート本体１１および連結部材１９は、薄肉部３７を含めて、そのような繰り返し変形に耐えることができる合成樹脂材料にて形成しておくことが必要である。またこの場合は、薄肉部３７が弾性変形可能な樹脂で形成されているため、ボード本体１１の脚部１４、１５が板厚方向に弾性変形する場合のみならず、それ以外の複雑な方向の弾性変形を行う場合にも対応することができる。さらに、この構成であると、脚部１４、１５と連結部材１９とが薄肉部３７を介して一体に形成されているため、これらが別体である場合に比べて部品点数の低減を図ることができる。
【００３６】
本発明によれば、脚部１４、１５と連結部材１９との連結構造は、上述した例に限定されるものではなく、脚部１４、１５が板厚方向に弾性変形可能なように、これら脚部１４、１５と連結部材１９とが連結されているものであれば、任意の構成を採用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１１          ボード本体
１２、１３    車輪
１４、１５    脚部
１６          一体化部
１７、１８    先端部
１９          連結部材
２０          ヒンジ
２３、２４    旋回中心軸
３３          ボールジョイント
３７          薄肉部
【図１】
0005174882.tif 000002
【図２】
0005174882.tif 000003
【図３】
0005174882.tif 000004
【図４】
0005174882.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005174882.tif 000007
【図７】
0005174882.tif 000008
【図８】
0005174882.tif 000009
【図９】
0005174882.tif 000010