(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水湯管が接続される接続口を備えた合成樹脂製の継手であって、
筒形状の継手本体と、その継手本体の外側をインサート成形により覆う筒形状の外層体との、複数層の合成樹脂部材を備え、
前記継手本体は、前記給水湯管との間を水密にすべくその給水湯管を内部に受け入れる筒状の受け口を備え、
前記外層体は、前記受け口の外周全体を覆うとともに、前記受け口の先端よりも長く延設されて前記給水湯管を抜け止めするための防止具が取り付けられる防止具取付部を備え、
前記受け口と前記防止具取付部とが、前記接続口を構成し、かつ、前記継手本体と前記外層体とは、相対的に、前記継手本体よりも前記外層体が剛性の高い合成樹脂材料からなることを特徴とする、給水湯用の継手。
【請求項２】
前記外層体は、前記継手本体の外面全体を覆っていることを特徴とする、請求項１に記載の給水湯用の継手。
【請求項３】
前記外層体は、この継手を被固定部に取付固定するための継手固定部を備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の給水湯用の継手。
【請求項４】
前記継手は、分岐管継手であって、前記給水湯管としての主管が接続される、前記接続口としての主管接続口を備えるとともに、前記給水湯管としての枝管が接続される、前記接続口としての枝管接続口を複数備えることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の給水湯用の継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、合成樹脂製であって、給水湯管が接続される、給水湯用の継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水湯管が接続される継手としてのヘッダーがあった（例えば、特許文献１参照）。図８に示されるように、このヘッダー２１は、ヘッダー本体２２と、そのヘッダー本体２２にビス２４を用いて組み付けられる補助継手２３等から構成されていた。そして、このヘッダー２１における補助継手２３に、給水湯管２５が取り付けられた。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１８４１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記従来のヘッダー２１にあっては、ヘッダー本体２２と補助継手２３とをビス２４により組み付けていたため、その組付作業を必要とし面倒であった。また、ヘッダー２１の全体を合成樹脂によって形成すると、金属製に比べて、軽く取り扱いもよいが、ヘッダー（継手）としての強度を十分に確保することが困難となる虞があった。
【０００５】
この発明は、上記した従来の欠点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で強度を確保することができる、給水湯用の継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る給水湯用の継手は、前記目的を達成するために、次の構成からなる。すなわち、
請求項１に記載の発明に係る給水湯用の継手は、給水湯管が接続される接続口を備えた合成樹脂製の継手である。この継手は、筒形状の継手本体と、その継手本体の外側をインサート成形により覆う筒形状の外層体との、複数層の合成樹脂部材を備える。ここで、前記継手本体は、前記給水湯管との間を水密にすべくその給水湯管を内部に受け入れる筒状の受け口を備える。一方、前記外層体は、前記受け口の外周全体を覆うとともに、前記受け口の先端よりも長く延設されて前記給水湯管を抜け止めするための防止具が取り付けられる防止具取付部を備える。そして、前記受け口と前記防止具取付部とが、前記接続口を構成し、かつ、前記継手本体と前記外層体とは、相対的に、前記継手本体よりも前記外層体が剛性の高い合成樹脂材料からなる。
【０００７】
この継手によると、継手本体と外層体との複層構造とすることで、内部の水圧に押されて継手本体が広がるのを外層体によって規制することができる。そして、継手本体は、水と接触してその水圧を直接受け、外層体は、水圧により継手本体が広がるのを規制するとともに、給水湯管を抜け止めするための防止具取付部を備えており、それら継手本体と外層体とのそれぞれの機能に応じて、使用される合成樹脂材料を選択することができる。このように、この継手は、合成樹脂製でありながら、継手本体と外層体との複層構造という簡単な構成で、継手の強度を確保することができる。しかも、継手本体と外層体とは、相対的に、継手本体よりも外層体が剛性の高い合成樹脂材料からなるため、剛性が高い外層体は、水圧による継手本体の広がりをしっかりと受け止め、また、防止具が取り付けられた防止具取付部によって、接続口での給水湯管の抜けを的確に防ぐことができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明に係る給水湯用の継手は、請求項１に記載の継手において、前記外層体は、前記継手本体の外面全体を覆う。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明に係る給水湯用の継手は、請求項１または２に記載の継手において、前記外層体は、この継手を被固定部に取付固定するための継手固定部を備える。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明に係る給水湯用の継手は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の継手において、前記継手は、分岐管継手であって、前記給水湯管としての主管が接続される、前記接続口としての主管接続口を備えるとともに、前記給水湯管としての枝管が接続される、前記接続口としての枝管接続口を複数備える。
【００１１】
【発明の効果】
【００１２】
この発明に係る給水湯用の継手によれば、合成樹脂製でありながら、継手本体と外層体との複層構造という簡単な構成で、継手の強度を確保することができる。しかも、剛性が高い外層体が、水圧による継手本体の広がりをしっかりと受け止め、また、防止具が取り付けられた防止具取付部によって、接続口での給水湯管の抜けを的確に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明に係る給水湯用の継手を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図６は、本発明の一実施の形態を示す。図中符号１は、水あるいは湯を供給する給水湯管である。２は、前記給水湯管１が接続される接続口２ａを備えた合成樹脂製の継手である。
【００１５】
この継手２は、筒形状の継手本体３と、その継手本体３の外側をインサート成形により覆う筒形状の外層体４との、複数層の合成樹脂部材を備える。ここで、特に、外層体４は、継手本体３の外面全体を覆っている。継手本体３は、給水湯管１との間を水密にすべくその給水湯管１を内部に受け入れる筒状の受け口を３ｃ備える。そして、外層体４は、受け口３ｃの外周全体を覆うとともに、受け口３ｃの先端よりも長く延設されて給水湯管１を抜け止めするための防止具５が取り付けられる防止具取付部４ｃを備える。そこで、これら受け口３ｃと防止具取付部４ｃとが、前記接続口２ａを構成することになる。
【００１６】
詳細には、継手２は、分岐管継手であって、前記給水湯管１としての主管１０１が接続される、前記接続口２ａとしての主管接続口２０１を備える。そして、継手２は、前記給水湯管１としての枝管１０２が接続される、前記接続口２ａとしての枝管接続口２０２を複数備える。より詳細には、継手２は、前記主管接続口２０１を有する主筒部２ｂと、その主筒部２ｂから側方に向けて延出されて前記枝管接続口２０２を有する複数の枝筒部２ｃとを備える。
【００１７】
具体的には、継手２は、分岐管継手としてのヘッダーからなる。この継手２は、前記主筒部２ｂと、その主筒部２ｂから直交方向に分岐した複数の前記枝筒部２ｃ、２ｃとからなる。そして、主筒部２ｂの先端部分が、給水湯管１としての主管１０１が接続される前記主管接続口２０１となる。図示実施の形態においては、主筒部２ｂの両先端部分が主管接続口２０１となっており、主管１０１は、そのいずれにも接続可能となっている。また、枝筒部２ｃにおいては、それ自身が、給水湯管１としての枝管１０２が接続される前記枝管接続口２０２となる。
【００１８】
一方において、継手２は、前記継手本体３と、その継手本体３をインサートして成形される前記外層体４とで構成される。ここで、継手本体３は、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）樹脂材料からなる。この継手本体３は、前記主筒部２ｂを構成する第１主筒部３ｄを備え、その第１主筒部３ｄの先端部分が、前記主管１０１を受け入れる、前記受け口３ｃとしての主管受け口３０１となる。そして、継手本体３は、第１主筒部３ｄから側方に向けて延出されて（図示実施の形態においては、第１主筒部３ｄから直交方向に分岐して）、前記枝筒部２ｃを構成する第１枝筒部３ｅを備えており、その第１枝筒部３ｅに、前記枝管１０２を受け入れる、前記受け口３ｃとしての枝管受け口３０２が設けられる。そして、これら主管受け口３０１および枝管受け口３０２は、その先端部分が、径大に形成された径大部３ｆとなっている。そして、これら受け口３０１、３０２（３ｃ）の先端には、リング部材６が組み付けられて、このリング部材６により、径大部３ｆの基端部分は、オーリング等のパッキン７が嵌まる溝３ｇとなっている。そこで、このパッキン７が給水湯管１の先端部分１ａの周面と密接することで、継手本体３は、給水湯管１との間が水密に保たれる（図５参照）。なお、リング部材６は、後に詳述する外層体４と同一の材料からなる。
【００１９】
外層体４は、例えば、ガラス繊維等の繊維入りナイロン樹脂材料からなる。つまり、継手本体３と外層体４とは、相対的に、継手本体３よりも外層体４が剛性の高い合成樹脂材料からなる。特に、継手本体３と外層体４とは、相対的に、継手本体３が軟質の合成樹脂材料からなり、外層体４が硬質の合成樹脂材料からなる。この軟質であるか硬質であるかは、材料の弾性係数（特に、曲げ弾性係数）、すなわち剛性によって判断され、弾性係数が相対的に、小である場合は軟質であり、大である場合は硬質である。この外層体４は、継手本体３を前記リング部材６とともにインサートして成形されて、前記主筒部２ｂを構成する第２主筒部４ｄを備える。そして、この第２主筒部４ｄの先端部分が、前記主管１０１を抜け止めするための防止具５が取りつけられる、前記防止具取付部４ｃとしての主管用防止具取付部４０１となる。また、外層体４は、第２主筒部４ｄから側方に向けて延出されて（図示実施の形態においては、第２主筒部４ｄから直交方向に分岐して）、前記枝筒部２ｃを構成する第２枝筒部４ｅを備えており、その第２枝筒部４ｅに、前記枝管１０２を抜け止めするための防止具５が取り付けられる、前記防止具取付部４ｃとしての枝管用防止具取付部４０２が設けられる。これら防止具取付部４０１、４０２（４ｃ）は、図４〜図６に示すように、内部が、給水湯管１に取付固定された係合体８が収容される収容孔４ｆとなっている。そして、防止具取付部４ｃには、その外周部に開口する（詳細には、防止具取付部４ｃの外周の四方箇所に突設された各防止具挿入部４ｇに開口する）孔４ｈが、収容孔４ｆを横切るように明けられている。
【００２０】
また、外層体４は、この継手２を壁等の被固定部に取付固定するための継手固定部４ｊを備えている。この継手固定部４ｊは、隣接する枝筒部２ｃ、２ｃ間において、筒状に突出形成されている。そして、図示を省略するが、継手２は、この継手固定部４ｊ部分において、ビス等の固着具を用いて、直接被固定部に取付固定されたり、あるいは、取付補助部材を介して被固定部に取付固定されたりする。
【００２１】
前記係合体８は、図４に示すように、筒状に形成されて、給水湯管１における先端から控えた位置（前記先端部分１ａの後方位置）の外周に取付固定される。図示実施の形態においては、この係合体８は、割リング８ａと本体リング８ｂとから構成されている。割リング８ａは、筒の一ヶ所が軸方向に分断された断面Ｃ字状に形成されて、給水湯管１の外周に嵌められるものである。そして、この割リング８ａの外周面は、給水湯管１の先端方向側ほど径大となるように傾斜したテーパ面となっている。一方、本体リング８ｂは、割リング８ａの外周に嵌められて、その割リング８ａが給水湯管１を圧接するようにその割リング８ａを縮径させるものである。この本体リング８ｂは、筒状であって、その内周面は、割リング８ａの外周面と同様に、給水湯管１の先端方向側ほど径大となるように傾斜したテーパ面となっている。なお、図中符号９は、インコアであって、このインコア９は、係合体８が取り付けられる前に、給水湯管１に挿入される。
【００２２】
防止具５は、例えば、金属製の線材からなり、略コの字形状に形成されている（図６参照）。この防止具５は、略コの字形状の対向する対向片５ａ、５ａが、給水湯管１を挟むように防止具取付部４ｃの孔４ｈに挿入されて、係合体８の後端と係合する。ことのき、防止具５における、対向片５ａ、５ａを繋ぐ中間片５ｂが、防止具取付部４ｃに設けられた掛止部４ｉに掛かり、こうして、防止具５は、防止具取付部４ｃに止められ、この防止具５により、係合体８、ひいては給水湯管１は、継手２の接続口２ａから抜け止めされる。
【００２３】
この継手２によると、継手本体３と外層体４との複層構造とすることで、内部の水圧に押されて継手本体３が広がるのを外層体４によって規制することができる。そして、継手本体３は、水と接触してその水圧を直接受け、外層体４は、水圧により継手本体３が広がるのを規制するとともに、給水湯管１を抜け止めするための防止具取付部４ｃを備えており、それら継手本体３と外層体４とのそれぞれの機能に応じて、使用される合成樹脂材料を選択することができる。このように、この継手２は、合成樹脂製でありながら、継手本体３と外層体４との複層構造という簡単な構成で、継手２の強度を確保することができる。
【００２４】
特に、継手本体３は、軟質であって耐衝撃性が高いため、水圧変動による衝撃に耐えることができる。そして、外層体４は、硬質であって剛性が高いため、水圧による継手本体３の広がりをしっかりと受け止め、また、防止具５が取り付けられた防止具取付部４ｃによって、接続口２ａでの給水湯管１の抜けを的確に防ぐことができる。
【００２５】
さらに、継手２は、水と接触する継手本体３と、水と接触しないよう設けられた外層体４とからなる複数層構造であるため、継手本体３には、耐塩素性、耐熱性を備えた材料を選択し、外層体４には、継手本体３よりもそれらの性能が相対的に低い材料を選択することができる。そのため、外層体４には、継手本体３に求められる性能を備えた材料とは全く異なる材料を用いることができ、複数性能を備えた継手本体３に対して安価な材料を用いて、継手２全体の材料費を低減することができる。もっとも、外層体４の材料に、継手本体３よりも性能の高い材料を用いてもよいのは勿論である。
【００２６】
しかも、継手２は、インサート成形による継手本体３と外層体４との複数層からなるため、強度を高めるために、巣やひけを抑えて肉厚を増やすことができる。
【００２７】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。例えば、継手２は、主筒部２ｂの両先端部分が主管接続口２０１とならなくとも、図７に示すように、主筒部２ｂの一方の先端部分が主管接続口２０１となり、主筒部２ｂの他方の先端部分が、枝管接続口２０２となってもよい。そして、図示実施の形態においては、枝筒部２ｃは、主筒部２ｂから対向する両側方に向けて延出されるとともに、それら枝筒部２ｃ、２ｃ自身が、枝管接続口２０２、２０２となっている。
【００２８】
また、継手２は、湯または水を分岐するために、給水湯管１としての、主管１０１と枝管１０２とが接続される、分岐管継手でなくとも、単に二つの給水湯管１、１を連結する、直状の継手であったり、エルボー状の継手であってもよいし、また、Ｔ字状あるいは十字状等の分岐管継手であってもよい。
【００２９】
また、継手本体３と外層体４との材料は、前述の材料に限定されるわけではなく（但し、相対的に、継手本体３よりも外層体４が剛性の高い合成樹脂材料からなる）、それぞれの機能に適した種々の材料を選択することができる。また、リング部材６は、外層体４と同一の材料からならなくとも、継手本体３と同一の材料からなっていてもよく、その他の材料からなっていても構わない。また、リング部材６は、継手本体３とか外層体４とは別体でなくとも、継手本体３あるいは外層体４と一体に形成されていてもよい。
【００３０】
また、参考例ではあるが、継手本体３と外層体４とは、異なる材料からならなくとも、同一の材料からなってもよい。
【００３１】
また、外層体４は、継手本体３の外面全体を覆っていなくとも、例えば、継手本体３の受け口３ｃのみを覆うように設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の一実施の形態の斜視図であって、（ａ）は、継手本体、（ｂ）は、外層体で覆われた継手を示す。
【図２】同じく、継手本体の断面図である。
【図３】同じく、継手の断面図である。
【図４】同じく、継手の接続口に給水湯管を接続する過程を示す拡大断面図である。
【図５】同じく、接続口に給水湯管を接続した状態を示す拡大断面図である。
【図６】同じく、図５におけるＡ−Ａ線による断面図である。
【図７】この発明の他の実施の形態の斜視図であって、（ａ）は、継手本体、（ｂ）は、外層体で覆われた継手を示す。
【図８】従来のヘッダーを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  給水湯管
１０１  主管
１０２  枝管
２  継手
２ａ  接続口
２０１  主管接続口
２０２  枝管接続口
３  継手本体
３ｃ  受け口
４  外層体
４ｃ  防止具取付部
４ｊ  継手固定部
５  防止具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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