(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラッチ手段を有する光コネクタプラグにおいて、ラッチ片を押圧操作するための押圧操作レバーの誤操作によるプラグ本体の誤脱を防止する防止具本体を備え、防止具本体は、プラグ本体上で押圧操作レバーを上方から覆って保護するレバー保護部と、レバー保護部から後方に向けて延設されたブーツ保持部とを備え、レバー保護部は、下部開口したコの字形の囲いによって形成され、その左右側壁の内面には、押圧操作レバーを左右両側で抱え込む保持突起を備えていることを特徴とする光コネクタプラグ誤脱防止具。
【請求項２】
レバー保護部は、その左右側壁にスリット部を設け、該スリット部は前記保持突起よりも後方側に位置している請求項１記載の光コネクタプラグ誤脱防止具。
【請求項３】
レバー保護部は、その前方に向けてガイドアーム部が突設され、アダプタに装着されているプラグ本体への防止具本体の装着時において前記左右一対のガイドアーム部がアダプタ内に挿入配置されるものとなっている請求項１または２記載の光コネクタプラグ誤脱防止具。
【請求項４】
ブーツ保持部は、ブーツ上に沿って載置されるものとなっている請求項１乃至３のいずれか記載の光コネクタプラグ誤脱防止具。
【請求項５】
ブーツ保持部は、プラグ本体の後端から延長されているブーツの前部に嵌合される嵌合孔部を備え、アダプタに装着されているプラグ本体への防止具本体の装着時においてブーツ後部に延長したコードを嵌合孔部内に導入させてブーツ側にスライドされるようブーツ保持部の下側に嵌合孔部に通じる切り込み部を備えている請求項１乃至３のいずれか記載の光コネクタプラグ誤脱防止具。
【請求項６】
切り込み部は、蛇行状に形成されている請求項５記載の光コネクタプラグ誤脱防止具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換局舎やデータセンタ等での光ファイバ通信網の重要回線に係る光コネクタプラグをアダプタから誤って抜いてしまうことにより発生する通信障害を未然に防止するための光コネクタプラグ誤脱防止具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報伝送容量の拡大にともないネットワーク機器用に開発されたＭＴコネクタの基本構造としたＭＴ−ＲＪ光コネクタは、着脱操作が容易な接続保持用のラッチ手段を備えている。
【０００３】
従来から知られているＭＴ−ＲＪ光コネクタは、光ファイバテープ心線等に接続されるプラグコネクタと、パッチパネル等に取付固定されるコネクタアダプタとにより構成される。プラグコネクタは、プラグハウジング内にメカニカルスプライス付きのＭＴフェルールを収納し、後部にテープ心線の導入部を保護するブーツを配して構成されている。
【０００４】
また、プラグハウジングは、その後部側に膨出部を有し、この膨出部の一つの面から片持ち梁状にラッチアームが一体に設けて形成され、該ラッチアームは、その自由端部分に前方が傾斜面となるラッチ突起を有し、且つ付け根部分に押圧によりラッチアームを弾性的に変位させる押圧部を有している。
【０００５】
そして、プラグコネクタを、コネクタアダプタから取り外す場合は、押圧部を指で押し、ラッチアームを弾性変位させてラッチ突起をラッチ係合孔から外れるように引き下げ、係合を解除すると共に、プラグコネクタを手前に引き出すことにより、容易に取り外すことができるようになっている。
【０００６】
しかし、光コネクタをパッチパネル等に高密度で配設した光コネクタ装置では、あるプラグコネクタを外そうとした時に小型であるために隣接する他のプラグコネクタにも手が触れやすく、誤って別のコネクタのラッチアームの押圧部を押してしまうことがある。この誤脱は、特に光伝送路が高密度に装備されたＬＡＮ関係等で使用されるコネクタにおいて生じやすい。
【０００７】
そこで、従来のこのようなＭＴ−ＲＪ光コネクタにおいては、特許文献１に開示されているように、ラッチ手段の解除を誤って行なわないようにするための光コネクタ誤脱防止部材が既に提案されている。そして、この光コネクタ誤脱防止部材は、ラッチ保護部とコネクタ保持部を基本構成とし、その他に光コネクタ誤脱防止部材が押圧により倒れるのを防ぐ傾動防止片を一体に設けて構成されている。
【０００８】
すなわち、ラッチ保護部は、光コネクタ誤脱防止部材を手で前方に押込んだ時に、プラグコネクタの押圧部に直接手が触れない構造で形成されている。また、コネクタ保持部は、側壁面がコネクタアダプタのハウジングの外面より突出しない横幅で、プラグコネクタのブーツの前部に嵌合されて、その摩擦力で保持されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−４０２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ただ、従来においては、ＭＴ−ＲＪ光コネクタ以外のラッチ手段を有する単心用または２心用のＬＣタイプ光コネクタプラグを対象とした誤脱防止具はその需要が少ないため、今までに開発されてはいなかった。近年、このようなＬＣタイプ光コネクタプラグの交換局舎やデータセンタ等での利用が進むにつれて、上記したような光コネクタプラグ誤脱防止具の需要が次第に高まってきている。
【００１１】
ところで、従来のラッチ手段を有するＬＣタイプの光コネクタプラグは、フェルール、フェルールホルダー、コイルバネ等を内蔵したプラグ本体のブーツ手前から押圧操作レバーが斜めに突出され、これに対向すべくプラグ本体の先端から後方へ向けて斜めにラッチ片が設けられ、前記押圧操作レバーにラッチ片が先端同士で係合している。押圧操作レバーはプラグ本体側に向けて押圧させることによってラッチ片をプラグ本体に近づく方向に変位させる。これによって当該ラッチ片はアダプタのハウジングと係合するようになっている。
【００１２】
一方、プラグ本体は、アダプタのハウジングの前部または後部から単に押し込むだけで挿入され、ラッチ片を弾性的に曲げてハウジング内壁に沿って挿通される。そして、ラッチ片はハウジングのラッチ係合孔に到達した位置で弾性復帰し当該ラッチ係合孔にスナップイン的に係合し、プラグ本体が係着される。こうしてアダプタのハウジングの前部と後部から挿入されたプラグ本体は、ハウジングの中央で、光ファイバ端面が互いに衝合し、光接続を形成するものとなっている。
【００１３】
しかしながら、このようなＬＣタイプの光コネクタプラグのラッチ手段は、押圧操作レバーがブーツ手前から斜上前方に向けて突出してその先端がラッチ片先端に係架されていることから、ＭＴ−ＲＪ光コネクタ用として使われている従来の誤脱防止具では、ＬＣタイプの光コネクタプラグにおける押圧操作レバーを完全にカバーしきれず、しかも誤脱防止具が押圧操作レバーから簡単に脱落してしまう等、誤脱防止機能としては不十分なものである。
【００１４】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み案出されたもので、ラッチ手段を有する単心用または２心用のＬＣタイプの光コネクタプラグの押圧操作レバーを完全にカバーすることができ且つ押圧操作レバーからの脱落を防止することができ、また光コネクタプラグの構成を変えることなく簡単に取り付けられ、ラッチ解除の操作が誤って行なわれるのを完全に防止することができる簡易で安価な光コネクタプラグ誤脱防止部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した課題を解決するために、本発明にあっては、ラッチ手段を有する光コネクタプラグにおいて、ラッチ片を押圧操作するための押圧操作レバーの誤操作によるプラグ本体の誤脱を防止する防止具本体を備え、防止具本体は、プラグ本体上で押圧操作レバーを上方から覆って保護するレバー保護部と、レバー保護部から後方に向けて延設されたブーツ保持部とを備え、レバー保護部は、下部開口したコの字形の囲いによって形成され、その左右側壁の内面には、押圧操作レバーを左右両側で抱え込む保持突起を備えていることを特徴とする。
【００１６】
レバー保護部は、その左右側壁にスリット部を設け、該スリット部は前記保持突起よりも後方側に位置している。
【００１７】
レバー保護部は、その前方に向けてガイドアーム部が突設され、アダプタに装着されているプラグ本体への防止具本体の装着時において前記左右一対のガイドアーム部がアダプタ内に挿入配置されるものとなっている。
【００１８】
ブーツ保持部は、ブーツ上に沿って載置されるものとなっている。
【００１９】
ブーツ保持部は、プラグ本体の後端から延長されているブーツの前部に嵌合される嵌合孔部を備え、アダプタに装着されているプラグ本体への防止具本体の装着時においてブーツ後部に延長したコードを嵌合孔部内に導入させてブーツ側にスライドされるようブーツ保持部の下側に嵌合孔部に通じる切り込み部を備えている。
【００２０】
切り込み部は、蛇行状に形成されている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ラッチ手段を有するＬＣタイプの光コネクタプラグの押圧操作レバーを完全にカバーすることができ且つ押圧操作レバーからの脱落を防止することができ、また光コネクタプラグの構成を変えることなく簡単に取り付けられ、ラッチ解除の操作が誤って行なわれるのを完全に防止することができる。
【００２２】
すなわち、本発明にあっては、ラッチ手段を有する光コネクタプラグにおいて、ラッチ片を押圧操作するための押圧操作レバーの誤操作によるプラグ本体の誤脱を防止する防止具本体を備え、防止具本体は、プラグ本体上で押圧操作レバーを上方から覆って保護するレバー保護部と、レバー保護部から後方に向けて延設されたブーツ保持部とを備え、レバー保護部は、下部開口したコの字形の囲いによって形成され、その左右側壁の内面には、押圧操作レバーを左右両側で抱え込む保持突起を備えているので、押圧操作レバーからの脱落を未然に防止することができる。また、ラッチ手段を有するＬＣタイプの光コネクタプラグの押圧操作レバーを完全にカバーすることができることから、ラッチ解除の操作が誤って行なわれるのを完全に防止することができる。しかも光コネクタプラグ誤脱防止部材を、光コネクタプラグの構成を変えることなく簡単に取り付けることができる。
【００２３】
レバー保護部は、その左右側壁にスリット部を設け、該スリット部は前記保持突起よりも後側に位置しているので、アダプタに装着されているプラグ本体への防止具本体の装着時において、スリット部を介して左右側壁が互いに外方に向けて撓曲しながら保持突起に押圧操作レバーの左右両側を係架させることができ、プラグ本体へのレバー保護部のスムーズな装着が可能となる。
【００２４】
レバー保護部は、その前方に向けてガイドアーム部が突設され、アダプタに装着されているプラグ本体への防止具本体の装着時において前記左右一対のガイドアーム部がアダプタ内に挿入配置されるものとしたので、アダプタに対するレバー保護部の保持安定性が確実なものとなる。
【００２５】
ブーツ保持部は、ブーツ上に沿って載置されるものとしたので、プラグ本体への防止具本体の装着が簡単に行えると同時に、単心用または２心用のＬＣタイプ光コネクタの簡易で安価な光コネクタ誤脱防止部材を提供することができる。
【００２６】
ブーツ保持部は、プラグ本体の後端から延長されているブーツの前部に嵌合される嵌合孔部を備え、アダプタに装着されているプラグ本体への防止具本体の装着時においてブーツ後部に延長した光コードを嵌合孔部内に導入させてブーツ側にスライドされるようブーツ保持部の下側に嵌合孔部に通じる切り込み部を備えたので、単心用または２心用のＬＣタイプの光コネクタプラグよりも安定したガイドが得られるユニブーツタイプの光コネクタ誤脱防止部材を提供することができる。
【００２７】
切り込み部は、蛇行状に形成されているので、ブーツ保持部に装着されているプラグ本体の光コートからの脱着を一層確実に防止する機能を有している。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明を実施するための一形態を示す単心用の防止具本体の斜視図である。
【図２】同じく単心用の防止具本体の構成を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は背面図である。
【図３】アダプタに装着されているプラグ本体への単心用の防止具本体の装着例を説明するもので、（ａ）は装着前の状態の側面図、（ｂ）は装着後の状態の側面図、（ｃ）は装着後の状態の防止具本体を断面で示す側面図である。
【図４】防止具本体の他例を示す斜視図である。
【図５】同じく他例の防止具本体の構成を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は背面図である。
【図６】同じく他例の防止具本体を２個並べたプラグ本体へ装着した状態を示す斜視図である。
【図７】ユニブーツタイプの防止具本体を斜上側から見た状態の斜視図である。
【図８】ユニブーツタイプの防止具本体を斜下側から見た状態の斜視図である。
【図９】ユニブーツタイプの防止具本体の構成を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は背面図である。
【図１０】アダプタに装着されているプラグ本体へのユニブーツタイプの防止具本体の装着例を説明するもので、（ａ）はコードに装着される途中の状態を示す側面図、（ｂ）はコードへの装着後にブーツ側にスライドさせた状態を示す側面図、（ｃ）はブーツ側にスライドしてレバー保護部で押圧操作レバーを上方から覆って保護した状態の側面図、（ｄ）は（ｃ）の状態の防止具本体を断面で示す側面図である。
【図１１】ユニブーツタイプの防止具本体をプラグ本体へ装着した状態の斜視図である。
【図１２】ユニブーツタイプの防止具本体をプラグ本体へ装着した状態の半切欠断面図である。
【図１３】アダプタに装着されているプラグ本体へユニブーツタイプの防止具本体を装着した状態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明に係る実施の一形態を詳細に説明する。
本実施形態において、光コネクタプラグ誤脱防止具を構成する防止具本体１は、図３に示すように、単心用のＬＣタイプの光コネクタプラグのラッチ手段Ｌを有するプラグ本体Ｐ（図１１乃至図１３参照）に装着され、当該ラッチ手段Ｌのラッチ片１１を押圧操作するための押圧操作レバー１２の誤操作によるアダプタＱからの前記プラグ本体Ｐの誤脱を防止するためのものである。
【００３０】
ラッチ手段Ｌは、図１３に示すように、フェルール１３、フェルールホルダー１４、コイルバネ１５等を内蔵したプラグ本体Ｐの後端に装着されたブーツ１６手前から斜めに突出された押圧操作レバー１２と、これに対向すべくプラグ本体Ｐの先端から後方へ向けて斜めに設けられたラッチ片１１とによって構成され、前記押圧操作レバー１２にラッチ片１１が先端同士で係合している。押圧操作レバー１２はプラグ本体Ｐ側に向けて押圧させることによってラッチ片１１をプラグ本体Ｐに近づく方向に変位させ、当該ラッチ片１１をアダプタＱのハウジングＨと係合させるようになっている。
【００３１】
すなわち、プラグ本体Ｐは、アダプタＱのハウジングＨの前部または後部から単に押し込むだけで挿入され、ラッチ片１１を弾性的に曲げてハウジングＨ内壁に沿って挿通される。そして、ラッチ片１１はハウジングＨの不図示のラッチ係合孔に到達した位置で弾性復帰し当該ラッチ係合孔にスナップイン的に係合し、これによってハウジングＨ内にプラグ本体Ｐが係着される。本実施形態に係る防止具本体１は、このようにアダプタＱに装着されているプラグ本体Ｐへ直接装着されることで、押圧操作レバー１２を完全にカバーすることができるものとなっている。
【００３２】
防止具本体１は、図１、図２（ａ）乃至図２（ｄ）に示すように、プラグ本体Ｐ上で押圧操作レバー１２を上方から覆って保護するための下部開口のコの字形となった囲いによって形成されたレバー保護部２と、レバー保護部２から後方に向けて延設されたブーツ保持部３とから概ね構成されている。
【００３３】
そして、レバー保護部２の左右側壁の内面には、押圧操作レバー１２を左右両側で抱え込むための斜行突起状の保持突起４を備え、さらに保持突起４に隣接して左右側壁の各内面には、押圧操作レバー１２を斜め上側から保持するための斜行状の係止部５が形成されている。
【００３４】
また、レバー保護部２の左右側壁において、保持突起４よりも後方側位置には下縁から斜前方に向けてスリット部６を設けている。このとき、スリット部６の位置に対応した係止部５はその一部が切除されている。
【００３５】
このスリット部６はレバー保護部２の左右側壁それぞれに設けられていることから、プラグ本体Ｐ上への防止具本体１の装着に際し、押圧操作レバー１２がレバー保護部２内に挿入されると同時に、押圧操作レバー１２の左右両側がそれぞれの保持突起４を乗り越えて係止部５に係止保持させられるようレバー保護部２自体に撓曲弾性力（可撓性）が付与されるものとしてある。なお、レバー保護部２の上面には、左右一対の長方形の開口部９が形成されている。
【００３６】
さらに、レバー保護部２の左右側壁の各前端下側から前方に向けてガイドアーム部７が突設されており、アダプタＱに装着されているプラグ本体Ｐへの防止具本体１の装着時において、この左右一対のガイドアーム部７がアダプタＱ内に挿入配置されることにより、アダプタＱに対するレバー保護部２の保持安定性が担保されている。
【００３７】
一方、ブーツ保持部３は、ブーツ１６上に沿って載置状に保持されるもので、上面がテーパ状となっており、またその末端部には、防止具本体１のプラグ本体ＰまたはアダプタＱに対する押し込み操作もしくは引き出し操作を容易とするためのフランジ状の操作部８が形成されている。
【００３８】
次に、以上のように構成された形態についての使用の一例について図３に基づき説明する。なお、プラグ本体ＰはアダプタＱのハウジングＨ内に予め挿入されている。
【００３９】
先ず、図３（ａ）に示すように、操作部８を手指で持ち、防止具本体１をプラグ本体Ｐ上に載せる。そして、図３（ｂ）に示すように、防止具本体１をブーツ１６上に沿って前方のアダプタＱ側に向けてスライドさせ、左右一対のガイドアーム部７をアダプタＱ内に案内させる。このとき、図３（ｃ）に示すように、押圧操作レバー１２がレバー保護部２内に挿入されると同時に、押圧操作レバー１２の左右両側がそれぞれの保持突起４を乗り越えた後、当該押圧操作レバー１２自体は左右側壁の内面の斜行状の係止部５によって係止保持させられる。こうして押圧操作レバー１２はレバー保護部２によって完全に覆われた状態となり保護される。
【００４０】
こうしてレバー保護部２により押圧操作レバー１２を完全にカバーすることができ且つ保持突起４によって押圧操作レバー１２からの防止具本体１の脱落を防止することができ、ラッチ解除の操作が誤って行なわれるのを完全に防止することができる。
【００４１】
図４、図５（ａ）乃至図５（ｅ）および図６には、本実施形態における防止具本体１の変形例が示されている。すなわち、本変形例では、２個並べた１心用のＬＣタイプ光コネクタに防止具本体１が取り付けられるようレバー保護部２の横幅すなわち左右側壁同士の間隔を、２個のプラグ本体Ｐに対応可能となる長さにしてある。
【００４２】
なお、レバー保護部２以外の防止具本体１の構成、および使用例に関しては上記した本実施形態と同様なので、その詳細な説明を省略する。
【００４３】
而して、図７乃至図１３には、本実施形態における防止具本体１の他の変形例（ユニブーツタイプ）が示されている。なお、本ユニブーツタイプでは、前記変形例とは異なり、１つのブーツ１６から分岐連設された一対のプラグ本体Ｐが二連並列状態となってクリップ体Ｋに保持固定される光コネクタ連結構造体を基本構成としている。
【００４４】
すなわち、本変形例では、図７、図８、図９（ｂ）、図９（ｄ）、図９（ｅ）に示すように、ブーツ保持部３の下側には下方に延長された矩形状の筐体となっており、ブーツ保持部３にはブーツ１６の前部に嵌合されるよう前後に貫通した嵌合孔部１８を備えている。また、図９（ａ）乃至図９（ｃ）に示すように、この基部の上下両面には滑り止め用の複数条の突部２０が形成されている。
【００４５】
さらに、図８、図９（ｄ）乃至図９（ｅ）に示すように、ブーツ保持部３の下面には嵌合孔部１８に通じる蛇行状となった切り込み部１９が形成され、アダプタＱに装着されているプラグ本体Ｐへの防止具本体１の装着時においてブーツ１６後部に延長した光コード１７を嵌合孔部１８内に導入できるようになっている。この切り込み部１９の蛇行によって、光コード１７が嵌合孔部１８内にいったん導入された際には、ブーツ保持部３から光コード１７が容易に抜脱されないようになっている。一方、嵌合孔部１８はストレートな孔形状となっており、光コード１７装着後には防止具本体１自体を当該光コード１７に沿ってブーツ１６側前部までスライドできるようになっている。
【００４６】
また、上記した変形例と同様に、レバー保護部２の横幅すなわち左右側壁同士の間隔を、二連のプラグ本体Ｐに対応可能となる長さにしてある。この場合において、レバー保護部２の左右側壁の内面には、押圧操作レバー１２を左右両側で抱え込むための斜行突起状の保持突起４を備え、さらに保持突起４よりも後方側位置には左右側壁の下縁から上方へスリット部６が形成され、レバー保護部２上面の前方に向けて形成された左右一対の長方形の開口部９に繋がっている。なお、ブーツ保持部３およびスリット部６以外の防止具本体１の構成に関しては上記した本実施形態および変形例と同様なので、その詳細な説明を省略する。
【００４７】
本変形例における防止具本体１の使用に際し、先ず、図１０（ａ）に示すように、光コード１７を基部下面の切り込み部１９から挿入し嵌合孔部１８内に導入する。次に、図１０（ｂ）に示すように、防止具本体１を光コード１７からブーツ１６に沿って前方のアダプタＱ側に向けてスライドさせる。このとき、図１０（ｃ）および図１０（ｄ）、図１２および図１３に示すように、押圧操作レバー１２がレバー保護部２内に挿入されると同時に、押圧操作レバー１２の左右両側がそれぞれの保持突起４を乗り越えた後、押圧操作レバー１２自体は左右側壁の内面の斜行状の係止部５によって係止保持させられる。こうして押圧操作レバー１２は図１１に示すように、レバー保護部２によって完全に覆われた状態となり保護される。
【符号の説明】
【００４８】
Ｐ  プラグ本体
Ｌ  ラッチ手段
１  防止具本体
２  レバー保護部
３  ブーツ保持部
４  保持突起
５  係止部
６  スリット部
１１  ラッチ片
１２  押圧操作レバー
１６  ブーツ
１７  光コード
１８  嵌合孔部
１９  蛇行状の切り込み部
【図１】
0005296844.tif 000002
【図２】
0005296844.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005296844.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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