(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と、前記底部の外周から筒状に起立した胴部と、前記胴部の上端から上方に向かって漸次縮径された肩部と、前記肩部の上端から筒状に起立した口頸部とを有するボトル本体を備え、合成樹脂材料をブロー成形することにより前記ボトル本体が成形されてなるプラスチックボトルであって、
前記ボトル本体の正面及び背面を構成する一対の側壁と、両側面を構成する一対の側壁とを各々対面させることによって前記胴部が構成されると共に、前記胴部の水平断面において少なくとも正面及び背面を構成する側壁の輪郭線が外側に向かって円弧状を為すと共に、前記各側壁の間の輪郭線が外側に向かって円弧状を為しており、
前記正面及び背面を構成する側壁の少なくとも一方には、水平方向に線状を為す凹み誘導線が設けられ、
前記胴部は、前記底部及び前記肩部から前記凹み誘導線に向かって漸次縮径された形状を有することを特徴とするプラスチックボトル。
【請求項２】
前記胴部には、ラベルが貼着され、前記凹み誘導線は、前記ラベルが貼着される位置と異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチックボトル。
【請求項３】
前記凹み誘導線が設けられた側壁の鉛直方向の輪郭線が、前記凹み誘導線と交差する部分において内側に向かって円弧状を為していることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチックボトル。
【請求項４】
前記ボトル本体を側面側から見たときに、前記胴部の底部側の幅と肩部側の幅とが同一寸法となる形状を有することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のプラスチックボトル。
【請求項５】
前記凹み誘導線は、前記胴部の正面及び背面を構成する側壁の水平方向の全域に亘って設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のプラスチックボトル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックボトルの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックボトルは、例えば、シャンプーやリンス、ボディーソープ、台所洗剤、液体衣料洗剤、柔軟剤、或いは洗口剤や洗眼剤などの液体製品を収容するボトル容器として利用されており、日用雑貨製品、或いは医薬部外品や飲料向け、食品向けなどの液体製品に広く用いられている。
【０００３】
プラスチックボトルは、一般に合成樹脂材料をブロー成形によってボトル状に成形したボトル本体を備え、このボトル本体の口頸部にキャップを装着した構成となっている。
【０００４】
ところで、プラスチックボトルでは、上述した液体製品をボトル本体に加熱充填し、キャップを閉じた後に、常温又は低温下で保管などすると、密閉されたボトル本体内の圧力が低下することによって、ボトル本体に凹みが生じることがある。
【０００５】
このような凹みは、ボトル本体の胴部に生じやすいものの、胴部のどの部位に発生するかを特定することは困難である。また、胴部にはラベル等が貼り付けられることから、胴部のラベルの貼着位置に凹みが生じると、商品の見栄えを悪くするだけでなく、消費者の購入意欲を低下させる原因ともなる。
【０００６】
そこで、ボトル本体内の圧力が低下したときに、ラベルが貼着される胴部の正面側とは反対側、すなわち胴部の背面側を凹ませるようにしたプラスチックボトルが提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００７】
しかしながら、この特許文献１記載のプラスチックボトルでは、背面側の胴部のうちどの部分から変形するかについては特定することが困難である。また、プラスチックボトルは必ずしも正面側を向いて陳列されるものとは限らず、プラスチックボトルの中には正面と背面との区別がないものもある。
【０００８】
従来のプラスチックボトルでは、減圧による凹みの発生を防ぐ減圧吸収パネルを設けたり、寸法等を工夫して減圧による耐久性を向上させたりすることも行われている（例えば、特許文献２，３を参照。）。しかしながら、何れのプラスチックボトルも減圧による凹みの発生部位を特定したものとはなっていない。
【特許文献１】特許第３３２６４７７号公報
【特許文献２】特開２００３−２２６３１６号公報
【特許文献３】特開２００５−１７８８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、ボトル本体が減圧により変形する部位を特定することにより、ラベルの貼着位置等に影響を与えることなく、見栄えの低下を最小限に抑えることができるプラスチックボトルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、底部と、底部の外周から筒状に起立した胴部と、胴部の上端から上方に向かって漸次縮径された肩部と、肩部の上端から筒状に起立した口頸部とを有するボトル本体を備え、合成樹脂材料をブロー成形することにより前記ボトル本体が成形されてなるプラスチックボトルであって、ボトル本体の正面及び背面を構成する一対の側壁と、両側面を構成する一対の側壁とを各々対面させることによって胴部が構成されると共に、胴部の水平断面において少なくとも正面及び背面を構成する側壁の輪郭線が外側に向かって円弧状を為すと共に、各側壁の間の輪郭線が外側に向かって円弧状を為しており、正面及び背面を構成する側壁の少なくとも一方に、水平方向に線状を為す凹み誘導線が設けられ、胴部が、底部及び肩部から凹み誘導線に向かって漸次縮径された形状を有することを特徴とするプラスチックボトルである。
また、請求項２に係る発明は、前記胴部には、ラベルが貼着され、前記凹み誘導線は、前記ラベルが貼着される位置と異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチックボトルである。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、凹み誘導線が設けられた側壁の鉛直方向の輪郭線が、凹み誘導線と交差する部分において内側に向かって円弧状を為していることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチックボトルである。
【００１２】
また、請求項４に係る発明は、ボトル本体を側面側から見たときに、胴部の底部側の幅と肩部側の幅とが同一寸法となる形状を有することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のプラスチックボトルである。
【００１３】
また、請求項５に係る発明は、凹み誘導線が、胴部の正面及び背面を構成する側壁の水平方向の全域に亘って設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のプラスチックボトルである。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、ボトル本体内の圧力が低下したときに、凹み誘導線に沿ってボトル本体の胴部を変形させることができるため、このような凹み誘導線の設ける位置によって、ラベルの貼着位置等に影響を与えることなく、見栄えの低下を最小限に抑えることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を適用したプラスチックボトルについて、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明を適用したプラスチックボトル１の一例を示す正面図である。図２は、図１に示すプラスチックボトル１のボトル本体２の側面図である。図３は、図２に示すボトル本体２の水平断面における輪郭線を示し、（ａ）は図１中のＡ−Ａ’断面における輪郭線、（ｂ）は図１中のＢ−Ｂ’断面における輪郭線、（ｃ）は図１中のＣ−Ｃ’断面における輪郭線を示す図である。
【００１６】
このプラスチックボトル１は、図１、図２及び図３に示すように、ボトル本体２を備え、このボトル本体２は、例えばポリエチレン樹脂やポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂などの合成樹脂材料をブロー成形によってボトル状に成形したものからなる。
【００１７】
具体的に、このボトル本体２は、底部３と、底部３の外周から筒状に起立した胴部４と、胴部４の上端から上方に向かって漸次縮径された肩部５と、肩部５の上端から筒状に起立した口頸部６とを有して構成されている。
【００１８】
また、ボトル本体２は、その正面及び背面を構成する一対の側壁４ａ，４ｂと、両側面を構成する一対の側壁４ｃ，４ｄとを各々対面させることによって胴部４を構成すると共に、胴部４の水平断面において、正面及び背面を構成する側壁４ａ，４ｂの輪郭線が外側に向かって所定の曲率半径１Ｒ１，２Ｒ１，３Ｒ１で円弧状を為し、両側面を構成する側壁４ｃ，４ｄの輪郭線が外側に向かって所定の曲率半径１Ｒ２，２Ｒ２，３Ｒ２で円弧状を為し、各側壁４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄの間の輪郭線が外側に向かって所定の曲率半径１Ｒ３，２Ｒ３，３Ｒ３で円弧状を為している。これにより、ボトル本体２の胴部４は、いわゆる断面略角楕円形状を有している。
【００１９】
なお、胴部４は、その正面（背面）側から見た幅Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３が、その側面側から見た幅Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３よりも長くなっている（Ｗ１＞Ｄ１，Ｗ２＞Ｄ２，Ｗ３＞Ｄ３）。また、各水平断面における輪郭線の曲率半径が、１Ｒ１＝１Ｒ２＞１Ｒ３，２Ｒ１＝２Ｒ２＞２Ｒ３，３Ｒ１＝３Ｒ２＞３Ｒ３を満足している。
【００２０】
底部３は、ボトル本体２を底面側から見たとき、胴部４の水平断面における輪郭線に対応した形状、すなわち略角楕円形状を有している。また、底部３の輪郭線は、ボトル本体２を上面側から見たときに、このボトル本体２の輪郭線と一致している。すなわち、底部３の外形は、このボトル本体２の最外形を形成している。
【００２１】
胴部４は、底部３から肩部５に至るボトル本体２の外周を構成している。また、肩部５は、この胴部４から口頸部６に至るボトル本体２の外周を構成している。口頸部６は、図１に示すように、ボトル本体２の上部中央において円筒状を為している。また、口頸部６の外周面には、ネジ部６ａが形成されている。そして、この口頸部６には、螺合によりキャップ７を着脱自在に装着することが可能となっている。
【００２２】
ところで、上述した胴部４の正面及び背面を構成する側壁４ａ，４ｂには、それぞれ水平方向に線状を為す凹み誘導線８が設けられている。この凹み誘導線８は、胴部４の正面及び背面を構成する側壁４ａ，４ｂの水平方向の全域に亘って設けられている。また、凹み誘導線８は、正面及び背面の側壁４ａ，４ｂに貼着されるラベル９の上方に位置して設けられている。
【００２３】
そして、胴部４は、図２に示すように、ボトル本体２を側面側から見たときに、底部３及び肩部５から凹み誘導線８に向かって漸次縮径された形状を有している。具体的に、胴部４は、ボトル本体２を側面側から見たときに、図３（ｃ）に示す底部３側の幅Ｄ３と、図３（ａ）に示す肩部５側の幅Ｄ１とが同一寸法（Ｄ３＝Ｄ１）となると共に、図３（ｂ）に示す凹み誘導線８上の幅Ｄ２が、底部３及び肩部５側の幅Ｄ３，Ｄ１よりも短くなっている（Ｄ３＝Ｄ１＞Ｄ２）。したがって、胴部４は、図２に示すように、ボトル本体２を側面側から見たときに、底部３と肩部５との間を結ぶ直線に対して凹み誘導線８が設けられた側壁４ａ，４ｂが所定の寸法Ｓだけ内側に位置している（２Ｓ＝Ｄ３−Ｄ２）。
【００２４】
また、胴部４は、図３（ｃ）に示す底部３側の最大直径を与える線分Ｌ３と、図３（ａ）に示す肩部５側の最大直径を与える線分Ｌ１とが同一寸法（Ｌ３＝Ｌ１）となると共に、図３（ｂ）に示す凹み誘導線８上の最大直径を与える線分Ｌ２が、底部３及び肩部５側の最大直径Ｌ３，Ｌ１を与える線分よりも短くなっている（Ｌ３＝Ｌ１＞Ｌ２）。
【００２５】
さらに、胴部４は、凹み誘導線８が設けられた側壁４ａ，４ｂの鉛直方向の輪郭線が、凹み誘導線８と交差する部分において内側に向かって所定の曲率半径Ｒ４で円弧状を為している。これにより、ボトル本体２の成形時における肉厚の変化を平均化すると共に、凹み誘導線８を目立たなくすることが可能である。
【００２６】
以上のような構造を有するプラスチックボトル１では、日用雑貨製品、或いは医薬部外品や飲料向け、食品向けなどの液体製品を収容するボトル容器として幅広く利用することが可能であり、内部に収容される内容液としては、例えば、シャンプーやリンス、ボディーソープ、台所洗剤、液体衣料洗剤、柔軟剤、或いは洗口剤や洗眼剤などの液体製品を挙げることができる。
【００２７】
そして、このプラスチックボトル１では、上述した液体製品（内容液）をボトル本体２に加熱充填し、キャップ７を閉じた後に、常温又は低温下で保管などすると、密閉されたボトル本体２内の圧力が低下することによって、胴部４の凹み誘導線８に沿って凹み（変形）が生じることになる。
【００２８】
この場合、ボトル本体２のうち、凹み誘導線８が設けられた部分以外の凹みの発生を防ぐことが可能である。また、ボトル本体２内の圧力が低下したときには、胴部４の凹み誘導線８に向かって漸次縮径された部分が緩やかに変形するため、ラベル９の貼着位置に影響を与えることがない。
【００２９】
以上のように、本発明を適用したプラスチックボトル１では、ボトル本体内の圧力が低下したときに、凹み誘導線８に沿ってボトル本体２の胴部４を緩やかに変形させることができるため、このような凹み誘導線８の設ける位置によって、ラベル９の貼着位置等に影響を与えることなく、見栄えの低下を最小限に抑えることが可能である。
【００３０】
なお、本発明を適用したプラスチックボトル１は、上記の構成に必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
具体的に、上記プラスチックボトル１では、胴部４の正面及び背面を構成する側壁４ａ，４ｂに、それぞれ誘導線８が設けられた構成となっているが、このような構成に必ずしも限定されるものではなく、正面及び背面を構成する側壁４ａ，４ｂの少なくとも一方に誘導線８が設けられた構成とすればよい。
【００３１】
また、上記プラスチックボトル１では、上記キャップ７の代わりに、ボトル本体に収容された内容物を排出する排出口を設けたキャップや、このキャップに被せられるオーバーキャップを備えたものなどを装着することができ、キャップの形態については特に限定されるものではない。また、上記プラスチックボトル１は、キャップを計量カップとして使用する計量キャップ付き容器や、ボトル本体２にキャップを介してポンプディスペンサーが取り付けられたポンプ付き容器とすることも可能である。
【実施例】
【００３２】
以下、実施例により本発明の効果をより明らかなものとする。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲で適宜変更して実施することができる。
【００３３】
（実施例１）
実施例１では、上記プラスチックボトル１と同様の形状を有するプラスチックボトルを実際に作製した。具体的に、この実施例１のプラスチックボトルの材質、成形法、各部の寸法は以下の通りである。
材質：ポリエチレンテレフタレート(ＰＥＴ)樹脂
成形法：２軸延伸ブロー成形
各部寸法：全高＝１９１ｍｍ（胴部高さ＝１５３．９ｍｍ、肩部高さ＝１３．９、口頸部高さ＝２３．２ｍｍ）、口頸部内径＝２４ｍｍ、Ｗ１＝９９ｍｍ，Ｄ１＝８０ｍｍ，Ｌ１＝１０２．６ｍｍ，１Ｒ１＝８０ｍｍ，１Ｒ２＝８０ｍｍ，１Ｒ３＝１５ｍｍ、Ｗ２＝９９ｍｍ，Ｄ２＝７６ｍｍ，Ｌ２＝１０１．１ｍｍ，２Ｒ１＝８０ｍｍ，２Ｒ２＝８０ｍｍ，２Ｒ３＝１５ｍｍ、Ｗ３＝９９ｍｍ，Ｄ３＝８０ｍｍ，Ｌ３＝１０２．６ｍｍ，３Ｒ１＝８０ｍｍ，３Ｒ２＝８０ｍｍ，３Ｒ３＝１５ｍｍ
【００３４】
そして、実施例１のプラスチックボトルでは、胴部の正面及び背面を構成する側壁に、それぞれ水平方向に線状を為す凹み誘導線を設けた。また、この凹み誘導線の位置は、底部から高さ１３０ｍｍの位置であり、Ｓ＝２ｍｍ，Ｒ４＝５０ｍｍに設定した。
【００３５】
（実施例２）
実施例２では、胴部の正面及び背面を構成する側壁に凹み誘導線を設け、この凹み誘導線の位置を底部から高さ３０ｍｍとした以外は、実施例１と同様のプラスチックボトルを作製した。
【００３６】
（比較例１）
比較例１では、図４、図５及び図６に示すようなプラスチックボトル１００を作製した。具体的に、このプラスチックボトル１００は、ＰＥＴ樹脂を２軸延伸ブロー成形することによって作製されたボトル本体１０１を備え、このボトル本体１０１は、底部１０２と、底部１０２の外周から筒状に起立した胴部１０３と、胴部１０３の上端から上方に向かって漸次縮径された肩部１０４と、肩部１０４の上端から筒状に起立した口頸部１０５とを有して構成されている。
【００３７】
また、ボトル本体１０１は、その正面及び背面を構成する一対の側壁１０３ａ，１０３ｂと、両側面を構成する一対の側壁１０３ｃ，１０３ｄとを各々対面させることによって胴部１０３を構成すると共に、胴部１０３の水平断面において、正面及び背面を構成する側壁１０３ａ，１０３ｂの輪郭線が外側に向かって所定の曲率半径Ｒ１’で円弧状を為し、両側面を構成する側壁１０３ｃ，１０３ｄの輪郭線が外側に向かって所定の曲率半径Ｒ２’で円弧状を為し、各側壁１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃ，１０３ｄの間の輪郭線が外側に向かって所定の曲率半径Ｒ３’で円弧状を為している。これにより、ボトル本体１０１の胴部１０３は、いわゆる断面略角楕円形状を有している。
【００３８】
なお、胴部１０３は、その幅Ｗ’が奥行きＤ’よりも長くなっている（Ｗ’＞Ｄ’）。また、各水平断面における輪郭線の曲率半径が、Ｒ１’＝Ｒ２’＞Ｒ３’を満足している。
【００３９】
底部１０２は、ボトル本体１０１を底面側から見たとき、胴部１０３の水平断面における輪郭線に対応した形状、すなわち略角楕円形状を有している。また、底部１０２の輪郭線は、ボトル本体１０１を上面側から見たときに、このボトル本体１０１の輪郭線と一致している。すなわち、底部１０２の外形は、このボトル本体１０１の最外形を形成している。
【００４０】
胴部１０３は、底部１０２から肩部１０４に至るボトル本体１０１の外周を構成している。また、肩部１０４は、胴部１０３から口頸部１０５に至るボトル本体１０１の外周を構成している。口頸部１０５は、ボトル本体１０１の上部中央において円筒状を為している。また、口頸部１０５の外周面には、ネジ部１０５ａが形成されている。そして、この口頸部１０５には、螺合によりキャップ（図示せず。）を着脱自在に装着することが可能となっている。
【００４１】
そして、この比較例１のプラスチックボトルでは、ボトル本体１０１の胴部１０３に凹み誘導線は設けられておらず、図７に示すように、ボトル本体１０１の底部１０２に、その中央部がボトル本体１０１の内側に向かって隆起してなる凹部１０６を設けた構成となっている。なお、この凹部１０６は、減圧によるボトル本体１０１の凹みの発生を防ぐ減圧吸収パネルを構成するものである。
【００４２】
また、比較例１のプラスチックボトル１００の各部の寸法は以下の通りである。
各部寸法：全高＝１９１ｍｍ（胴部高さ＝１５３．９ｍｍ、肩部高さ＝１３．９、口頸部高さ＝２３．２ｍｍ）、口頸部内径＝２４ｍｍ、Ｗ’＝９９ｍｍ，Ｄ’＝８０ｍｍ，Ｌ’＝１０２．６ｍｍ，Ｒ１’＝８０ｍｍ，Ｒ２’＝８０ｍｍ，Ｒ３’＝１５ｍｍ
【００４３】
以上のように作製された実施例１，２及び比較例１の各プラスチックボトルのボトル本体に、内容液（エタノール１０％、精製水８０％強）を加熱充填し（３３℃、９００ｍｌ（ヘッドスペース１０ｍｌ））、キャップを閉じた後に、５℃で１週間保存した。そして、これら密閉されたボトル本体内の圧力が低下することによる変形の度合いについて外観検査を行った。その結果を図８、図９及び図１０に示す。
【００４４】
なお、図８は実施例１のプラスチックボトルの外観を示す立体図であり、図９は、実施例２のプラスチックボトルの外観を示す立体図であり、図１０は、比較例１のプラスチックボトルの外観を示す立体図であり、各図の（ａ）は減圧前の状態、（ｂ）は減圧後の状態を示す。
【００４５】
図８及び図９に示すように、実施例１及び実施例２のプラスチックボトルでは、ボトル本体内の減圧によって胴部に凹み誘導線に沿った凹みが生じるものの、外観上は凹みが目立たないものとなっている。一方、比較例１のプラスチックボトルでは、ボトル本体内の減圧によって胴部の不特定箇所に凹みが生じており、見栄えが悪くなっている。
以上のことから、本発明によれば、ボトル本体内の圧力が低下したときに、凹み誘導線に沿ってボトル本体の胴部を変形させることができるため、このような凹み誘導線の設ける位置によって、ラベルの貼着位置等に影響を与えることなく、見栄えの低下を最小限に抑えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明を適用したプラスチックボトルの一例を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示すプラスチックボトルのボトル本体の側面図である。
【図３】図３は、図１に示すボトル本体の水平断面における輪郭線を示し、（ａ）は図１中のＡ−Ａ’断面における輪郭線、（ｂ）は図１中のＢ−Ｂ’断面における輪郭線、（Ｃ）は図１中のＣ−Ｃ’断面における輪郭線を示す図である。
【図４】図４は、比較例１のプラスチックボトルのボトル本体を示す正面図である。
【図５】図５は、図４に示すボトル本体の側面図である。
【図６】図６は、図４に示すボトル本体のＸ−Ｘ’断面における輪郭線を示す図である。図４に示すボトル本体の水平断面における輪郭線を示す図である。
【図７】図７は、図４に示すボトル本体の底面図である。
【図８】図８は、実施例１のプラスチックボトルの外観を示す立体図であり、（ａ）は減圧前の状態、（ｂ）は減圧後の状態を示す図である。
【図９】図９は、実施例２のプラスチックボトルの外観を示す立体図であり、（ａ）は減圧前の状態、（ｂ）は減圧後の状態を示す図である。
【図１０】図１０は、比較例１のプラスチックボトルの外観を示す立体図であり、（ａ）は減圧前の状態、（ｂ）は減圧後の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…プラスチックボトル  ２…ボトル本体  ３…底部  ４…胴部  ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ…側壁  ５…肩部  ６…口頸部  ６ａ…ネジ部  ７…キャップ  ８…凹み誘導線  ９…ラベル
【図１】
0005124251.tif 000002
【図２】
0005124251.tif 000003
【図３】
0005124251.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005124251.tif 000006
【図６】
0005124251.tif 000007
【図７】
0005124251.tif 000008
【図８】
0005124251.tif 000009
【図９】
0005124251.tif 000010
【図１０】
0005124251.tif 000011