(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均繊維径１〜２０μｍのポリエステル系長繊維から形成された、目付２０〜５０ｇ／ｍ2 、最大開孔径４０〜９０μｍ、平均開孔径３０〜６０μｍ、厚み１００〜２００μｍ、平均見かけ密度０．１６〜０．２５ｇ／ｃｍ3 の不織布からなり、親水加工されていないドリップ式ティーバッグ用フィルター材料。
【請求項２】
平均繊維径１〜８μｍのポリエステル系長繊維と平均繊維径１０〜２０μｍのポリエステル系長繊維を含む請求項１記載のフィルター材料。
【請求項３】
平均繊維径１〜８μｍのポリエステル系長繊維からなる極細繊維不織布層と平均繊維径１０〜２０μｍのポリエステル系長繊維からなる細繊維不織布層との積層構造を有する請求項１又は２記載のフィルター材料。
【請求項４】
部分圧着率が１５〜３０％である請求項１〜３のいずれかに記載のフィルター材料。
【請求項５】
袋状に形成し、その袋に一杯分の茶葉を充填し、それをティーカップの開口部近傍から上に掛止し、袋に湯（９０℃）１４０ｍＬを注いだ場合に、注湯開始から抽出液が完全に袋から落ちきるまでの時間が４０〜８０秒となる通液性を有する請求項１〜４のいずれかに記載のフィルター材料。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のフィルター材料からなる袋本体と、
袋本体に充填された茶葉と、
袋本体をティーカップの開口部近傍から上に掛止させる掛止部材を備えたドリップ式ティーバッグ。
【請求項７】
茶葉が粉茶を含む請求項６記載のティーバッグ。
【請求項８】
袋本体に一杯分の茶葉が充填されており、ティーカップの開口部近傍から上に掛止し、袋本体に湯（９０℃）１４０ｍＬを注いだ場合に、注湯開始から抽出液が完全に袋本体から落ちきるまでの時間が４０〜８０秒である請求項６又は７記載のティーバッグ。
【請求項９】
掛止部材が、袋本体に貼着した薄板状材料からなり、
中央部に開けられた開口部、
開口部を挟んで対向するように折り曲げられ、ティーカップの開口縁上に起立する起立片、及び
起立片の周縁部に設けられて起立片をティーカップの開口縁に掛止させる突出部を有し、
開口部が通水性カバーシートで覆われている請求項６〜８のいずれかに記載のティーバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ティーカップに掛止させて注湯することにより、容易にかつ安定的に美味しい茶をいれられるようにするドリップ式ティーバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
一杯分の茶を手軽に入れられるようにするティーバッグとして、通水性の織布又は不織布からなる袋本体に茶葉が充填され、糸タグが取り付けられたものが広く使用されている。このタイプのティーバッグは、茶葉が充填されている袋本体を、紅茶カップ、湯飲み等の茶を入れる容器（以下、ティーカップと略する）内で湯に浸漬しておくことで茶の抽出液を得る。
【０００３】
また、茶葉が充填された平袋状の袋本体（フィルターバッグ）の対向する外表面に、薄板状材料からなるフック形の把手が貼着されているドリップ式ティーバッグが提案されている（特許文献１）。このドリップ式ティーバッグは、茶葉が充填されている袋本体をフック形の把手でティーカップに掛止させ、袋本体の上部開口部から注湯することにより茶の抽出液を得る。
【０００４】
しかしながら、茶葉が充填されている袋本体をティーカップ内で湯に浸漬しておくタイプのティーバッグは、浸漬時間によって、茶の濃さや風味が異なるため、美味しい茶を安定的に得ることができない。特許文献１のドリップ式ティーバッグも、袋本体の中央部乃至底部が抽出液に浸るため、浸漬時間によって茶の濃さや風味が異なってしまう。
【０００５】
一方、コーヒー用ドリップバッグとしては、コーヒー粉を充填した袋本体に、上述のフック形の把手が貼着されているものの他、袋本体をティーカップの開口縁近傍から上に掛止させる掛止部を袋本体に貼着したものがある（特許文献２、特許文献３）。このタイプのドリップバッグを茶の抽出に使用すると、袋本体がティーカップ内で抽出液に浸ることはない。しかしながら、茶葉が十分に広がって茶が抽出される前に抽出液が袋本体をおちきってしてしまい、美味しい茶をいれることができない。
【０００６】
【特許文献１】特開2001-8623号公報
【特許文献２】実公昭52-2703号公報
【特許文献３】特開2004-242847号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これに対し、本発明は、飲み頃の濃さと優れた風味を有する美味しい茶を安定していれられるドリップ式ティーバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、茶を抽出するドリップ式ティーバッグを、袋本体をティーカップの開口縁近傍から上に掛止させるタイプとし、かつ、袋本体を特定のフィルター材料から形成すると、袋本体に湯を注ぎ始めてから抽出液が袋本体を落ちるまでの茶の抽出時間を、美味しい茶を入れるのに適した時間に制御できることを見出し、本発明を完成させた。
【０００９】
即ち、本発明は、平均繊維径１〜２０μｍのポリエステル系長繊維から形成された、目付２０〜５０ｇ／ｍ2 、最大開孔径４０〜９０μｍ、平均開孔径３０〜６０μｍ、厚み１００〜２００μｍ、平均見かけ密度０．１６〜０．２５ｇ／ｃｍ3 の不織布からなるドリップ式ティーバッグ用フィルター材料を提供する。
【００１０】
また、本発明は、このフィルター材料からなる袋本体と、袋本体に充填された茶葉と、袋本体をティーカップの開口部近傍から上に掛止させる掛止部材を備えたドリップ式ティーバッグを提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のフィルター材料によれば、茶の抽出に適した通液性を有するので、これを袋状に形成してその中に茶葉を入れ、それをティーカップの開口部近傍から上に掛止し、注湯すると、湯を注ぎ始めてから抽出液が袋本体を落ちきるまでの茶の抽出時間を、安定的に、飲み頃の濃さと風味の美味しい茶を入れるのに適した時間とすることができる。
【００１２】
したがって、このフィルター材料を用いた本発明のドリップ式ティーバッグによれば、茶を入れるときに、茶の抽出時間を気にかけることなく、安定的に、飲み頃の濃さと優れた風味を有する美味しい茶を入れることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のフィルター材料を詳細に説明する。
【００１４】
本発明のフィルター材料は、ドリップ式で緑茶、紅茶、中国茶等の茶を入れる場合、特に、緑茶を入れる場合に好ましく用いられるもので、ポリエステル系長繊維から形成された不織布からなる。
【００１５】
このポリエステル系長繊維は平均繊維径が１〜２０μｍの極細乃至細繊維である。平均繊維径がこの範囲のポリエステル系長繊維を使用することにより、不織布における繊維間隙を、茶の抽出に適した適度の通液性を発揮する大きさとし、かつ茶葉の粉漏れを抑制するのに十分な細かさにすることができる。
【００１６】
ポリエステル系長繊維としては、単独の太さの繊維を用いてもよいが、１〜８μｍの極細繊維と平均繊維径１０〜２０μｍの細繊維を混合して用いてもよく、特に、平均繊維径１〜８μｍのポリエステル系長繊維からなる極細繊維不織布層と平均繊維径１０〜２０μｍのポリエステル系長繊維からなる細繊維不織布層とを積層することが好ましく、中でも、極細繊維不織布層の上下に細繊維不織布層を積層することが好ましい。このように極細繊維不織布層と細繊維不織布層との積層構造とすることにより、茶葉の粒度分布が異なっても、目詰まりを起させずに、茶の抽出の時間を一定に保ち、誰にでも飲み頃の濃さの美味しい茶を抽出することが可能となる。
【００１７】
この繊維を構成するポリエステル系樹脂としては、ポリエチレンテレフタレート等を使用することが好ましい。
【００１８】
また、不織布にヒートシール性を付与するため、不織布を積層構造とする場合には少なくとも不織布の片面をなす一層に融点３０℃以下のポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート・ポリエチレンイソフタレート共重合体等の低融点樹脂を含有させることが好ましい。この他、ポリエステル系長繊維を芯鞘型とし、芯に融点２４０〜２８０℃の高融点ポリエステル系樹脂を使用し、鞘に融点１００〜２２０℃の低融点ポリエステル系樹脂や非晶性で融点の存在しないポリエステル系樹脂を使用してもよい。
【００１９】
このようなポリエステル系長繊を用いた不織布の製造方法としては、スパンボンド法、メルトブロー法とすることができる。
【００２０】
この不織布の目付は、目付２０〜５０ｇ／ｍ2とし、好ましくは２５〜４０ｇ／ｍ2とする。目付が小さすぎると繊維間隙が大きくなり、これをドリップ式ティーバッグ用のフィルター材料として用いた場合に茶葉の粉漏れが多くなる。反対に、目付が大きすぎると茶葉の粉漏れは少なくなるが、通液速度が低下し、茶の抽出時間が過度に長くなるので得られる茶が渋く濃いものになる。
【００２１】
不織布の開孔径分布については、最大開孔径を４０〜９０μｍとし、かつ平均開孔径を３０〜６０μｍとする。最大開孔径又は平均開孔径が小さ過ぎると、この不織布をドリップ式ティーバッグ用のフィルター材料として用いた場合に茶の抽出時間が過度に長くなるので得られる茶は渋く濃いものとなり、また最大開孔径又は平均開孔径が大き過ぎると茶葉の粉漏れが多くなる。
【００２２】
不織布の厚みは、１００〜２００μｍとし、好ましくは１２０〜１５０μｍとする。厚みが薄すぎると、これをドリップ式ティーバッグ用のフィルター材料として用いた場合に茶の抽出時間が過度に短くなるので得られる茶は薄いものになり、反対に、厚すぎると抽出時間が過度に長くなるので得られる茶は渋く濃いものになる。
【００２３】
不織布の平均見かけ密度は０．１６〜０．２５ｇ／ｃｍ3 とし、好ましくは０．１７〜０．２３ｇ／ｃｍ3 とする。平均見かけ密度が小さすぎると、これをドリップ式ティーバッグ用のフィルター材料として用いた場合に茶葉の粉漏れが多くなり、反対に大きすぎると茶葉の粉漏れは少なくなるが、通液速度が低下し、茶の抽出時間が過度に長くなるので、得られる茶は渋く濃いものになる。
【００２４】
不織布には、熱エンボスロール等を用いる部分熱圧着処理、又は超音波融着処理等により、融着区域を散在させることが不織布の形態保持性や強度を向上させる点で好ましい。この融着パターンは、点状、島状、縞状等任意のパターンにすることができるが、融着区域の不織布表面に占める面積率（部分熱圧着率）は、１５〜３０％とすることが好ましい。部分熱圧着率が小さすぎると、これをドリップ式ティーバッグ用のフィルター材料として用いた場合に、通液性は高くなるが強度や剛性が低下し、反対に大きすぎると強度や剛性は高くなるが通液性が低下する。
【００２５】
本発明のドリップ式ティーバッグは、上述した不織布からなるフィルター材料を用いて袋本体を形成し、その中に茶葉を充填したものであって、袋本体をティーカップの開口部近傍から上に掛止できるように掛止部材を備えたものである。
【００２６】
ここで、袋本体をティーカップの開口部近傍から上に掛止するとは、茶の抽出時に、袋本体がティーカップ内の抽出液に浸らないように、ティーカップの上方に掛止させることをいう。したがって、ティーカップにおける袋本体の掛止位置が、厳密にティーカップの開口縁より上にのみ位置する場合の他、袋本体の底部はティーカップの開口縁よりも下側に位置するが、適量の湯（通常、ティーカップの容量の８０％以下）を用いて茶の抽出を完了させ、ティーカップ内の抽出液の液面が高くなっている状態においても、袋本体の底部が抽出液の液面より高い位置にある場合を含む。
【００２７】
茶葉としては、緑茶、紅茶、中国茶等の茶葉をあげることができ、中でも緑茶の茶葉とすると、抽出時間が美味しさに大きく影響するので本発明の効果を顕著に奏じさせることができる。茶葉の粒度については、一般に、湯に浸漬し、その抽出液を飲むように調製したものであれば特に制限はなく、粉茶、茎茶、芽茶、頭等や、それらを仕上げ加工、篩い分けする前の荒茶とすることができる。即ち、前述の要件を満たす本発明のフィルター材料は、茶葉の種類や粒度に関わらず、大凡茶葉である限り、荒茶であっても、粉茶であっても、あるいはそれらの混合物であっても、それらから飲み頃の濃さの美味しい茶を入れることを可能とする。
【００２８】
以下、本発明のドリップ式ティーバッグの一実施例について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を表している。
【００２９】
図１は、本発明の一実施例のドリップ式ティーバッグ１Ａの使用状態の斜視図であり、図２（ａ）はこのドリップ式ティーバッグ１Ａの平面図、同図（ｂ）はその断面図である。
【００３０】
このドリップ式ティーバッグ１Ａは、袋本体１１、袋本体１１の上部開口部を覆う通水性のカバーシート１２、袋本体１１の内部に充填された茶葉２及び袋本体１１に貼着している掛止部材２０Ａからなる。
【００３１】
袋本体１１は、図２に示すように、本発明のフィルター材料１０からなる矩形シートに一対のマチ１３を折りたたんだ状態で、その周縁部１４を、カバーシート１２を挟んで掛止部材２０Ａの裏面の周縁部近傍に熱シールしたものとなっている。
【００３２】
カバーシート１２は、本発明のドリップ式ティーバッグにおいては、袋本体１１から茶葉２が溢れないようにするため、掛止部材や袋本体の形状により必要に応じて設けられる。カバーシート１２としては、通水性がよく、透明性の高いものが好ましく、例えば、紗織物、特許3939326号記載の透明性の高い不織布、孔開きフィルム等を使用することができ、中でも、紗織物等が好ましい。
【００３３】
茶葉２は、袋本体１１内に、カバーシート１２で蓋をされるようにして充填されている。
この充填量は、通常の一杯分の分量でよく、例えば、緑茶の場合１．８〜２．５ｇとするのが好ましい。
【００３４】
掛止部材２０Ａは、紙、プラスチックシート等の薄板状材料から形成されている。
図２（ａ）に示すように、掛止部材２０Ａの中央部には矩形の開口部２１が開けられている。この開口部２１は、図１に示すドリップ式ティーバッグの使用状態では、注湯口となるため、その大きさは、一般的なティーカップの開口径よりも小さくなるように、縦３５〜７５ｍｍ、横３５〜７５ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００３５】
開口部２１をなす矩形の各頂点２２からは長手方向Ａに切れ込み２３が形成され、その切れ込み２３の先端２４と掛止部材の側辺２５との間には折線２６としてミシン目が形成されている。この折線２６の側辺２５上の端点２６ａの位置は、各折線２６とも、切れ込み２３の先端２４より掛止部材２０Ａの中央部寄りとなっている。
【００３６】
また、同図における掛止部材２０Ａの上下周縁部には、それぞれ中央と左右に突出部２７ａ、２７ｂが形成されている。この突出部２７ａ、２７ｂと開口部２１とで挟まれた領域が、図１に示すドリップ式ティーバッグ１Ａの使用状態では、ティーカップ３の開口縁上に起立する起立片２８となる。
【００３７】
図２のドリップ式ティーバッグ１Ａを用いて茶を抽出する際は、まず、開口部２１を挟んで上周縁部の起立片２８と下周縁部の起立片２８が対向するように掛止部材２０Ａを折り曲げ、図１に示すように、中央突出部２７ａと左右突出部２７ｂとでティーカップ３の開口縁を挟むようにして掛止部材２０Ａをティーカップ３上に掛止させる。これにより、袋本体１１は、マチ１３が広がりドリップ式ティーバッグ１Ａの天面２９から垂れ下がった状態となるが、袋本体１１の底部はティーカップ３の開口部近傍から上に位置し、注湯後においても袋本体１１がティーカップ３内にたまった茶の抽出液に浸ることはない。
【００３８】
また、図１のようにドリップ式ティーバッグ１Ａをティーカップ３上に掛止させると、起立片２８の上端部２８ａがカバーシート１２の縁部から起立した状態となり、天面２９は開口部２１側が下がった傾斜面となる。
【００３９】
次に、開口部２１からカバーシート１２を通して注湯する。この場合、開口部２１が起立片の上端部２８ａと傾斜した天面２９で囲まれているため、開口部２１を覆っているカバーシート１２で湯がはねても、湯が開口部２１の周囲に散ることを防止できる。
【００４０】
注がれた湯は直ちには袋本体１１を通過せず、徐々にフィルター材料１０を通過する。このため湯は袋本体１１内に滞留し、茶の抽出に適した時間をかけてティーカップ３内に落ちきる。この注湯開始後、抽出液がティーカップに落ちきるまでの茶の抽出時間は、茶の種類や茶葉の粒度にもよるが、通常４０〜８０秒程度となる。
【００４１】
したがって、注湯した後は、抽出時間を気にかけることなく、常に、飲み頃の濃さと優れた風味を有する美味しい茶を入れることが可能となる。
【００４２】
このドリップバッグ１Ａは、次のように製造することができる。
【００４３】
まず、図３（ａ）に示すように、帯状のフィルター材料原反１０o にマチ１３を折りたたんだものと、帯状のカバーシート原反１２o を重ね合わせ、両側縁部をシールして筒状とし、次いで、幅方向のシールとドリップ式ティーバッグ１個分の茶葉２の充填を順次繰り返し、幅方向のシール部分で切り離すことにより、袋本体１１とカバーシート１２からなる袋体に茶葉２が充填された茶葉充填体３０を得る。
【００４４】
一方、同図（ｂ）に示すように、帯状の薄板状材料３１に開口部２１と切れ込み２３を打ち抜き、折線２６を形成しておく。そして、茶葉充填体３０を位置合わせして薄板状材料３１に重ね、茶葉充填体３０の周縁部１４を薄板状材料３１と熱接着し、掛止部材の中央突出部２７ａ及び左右突出部２７ｂを打ち抜きつつドリップ式ティーバッグ１個分ずつに薄板状材料３１を切り離し、ドリップ式ティーバッグ１Ａを得る。
【００４５】
本発明のフィルター材料を用いるドリップ式ティーバッグは、それをティーカップに掛止させ、注湯して茶をいれるときに、茶葉が充填されている袋本体がティーカップの開口部近傍から上に掛止され、袋本体がティーカップ内の抽出液に浸らない限り種々の態様をとることができる。
【００４６】
例えば、前述のドリップ式ティーバッグ１Ａにおいて、切れ込み２３や折線２６の形成を省略した掛止部材を用いてもよい。図５（ａ）は、そのように形成した掛止部材２０Ｂを用いたドリップ式ティーバッグ１Ｂの平面図であり、同図（ｂ）は断面図である。このドリップ式ティーバッグ１Ｂによれば、図４に示すように、使用状態で天面２９が平坦となる。
【００４７】
また、特許文献３のように、使用時にＶ字型に開く掛止部材で袋本体を掛止するものでもよい。
【実施例】
【００４８】
実施例１〜３及び比較例１〜７
表１に示す繊維からなる不織布を用いて図１と同様のドリップ式ティーバッグを作製した。なお、表中の「不織布の層構成」は、例えば実施例１では、平均繊維径１５μｍで融点２６０℃のポリエステル系繊維不織布層と、平均繊維径８μｍで融点２６０℃のポリエステル系繊維不織布層と、平均繊維径１５μｍで融点２６０℃（芯）と１８０℃（鞘）の芯鞘型のポリエステル系繊維不織布層との積層構造であることを表している。
【００４９】
また、フィルター材料の通液性を計測するため、茶葉を充填しないものも同様に作製した。
【００５０】
茶葉を充填したドリップ式ティーバッグにおいて、茶葉としては、緑茶の荒茶又は粉茶を使用し、ドリップ式ティーバッグ１個あたりの充填量は２．０ｇとした。
【００５１】
この荒茶と粉茶の粒度分布をふるいにより計測した。結果を図６に示す。
【００５２】
また、各不織布の(a)目付、(b)厚み、(c)平均見かけ密度、(d)開口径、(e)部分熱圧着率を次のように測定し、さらに(f)注湯試験を次のように行った。これらの結果を表１に示す。
【００５３】
(a)目付
JIS L 1906 一般長繊維不織布試験方法 4.2(単位面積あたりの質量)により測定した。
【００５４】
(b)厚み
JIS L 1096の6.5(厚さ)により測定した。
【００５５】
(c)平均見かけ密度
(a)で求めた目付ｍと、(b)で求めた厚さＴから、次式により算出した。
平均見かけ密度ｄ（ｇ／ｃｍ3 ）＝ｍ／Ｔ
【００５６】
(d)最大開孔径、平均開孔径
バブルポイント法(JIS K 3832) による細孔径分布測定器により測定した。
【００５７】
(e)部分熱圧着率
エンボス加工用のロールの凸部の面積に基づいて算出した。
【００５８】
(f)注湯試験
(f-1)茶葉が充填されていない場合と粉茶が充填されている場合のそれぞれについて、ドリップ式ティーバッグに湯（９０℃）を１４０ｍＬ注ぎ、注湯開始から抽出液が完全に袋本体から落ちきるまでの時間を計測した。
【００５９】
(f-2)また、(f-1)の注湯によりティーカップに入った茶の味を緑茶評価の専門家が評価した。
【００６０】
【表１】
0005315776.tif 000002
【００６１】
表１から、本発明の実施例のドリップ式ティーバッグによれば、茶の抽出時間が、大凡４０〜８０秒の範囲にあり、美味しい茶を得られることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、茶を手軽にいれる抽出具として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】ドリップ式ティーバッグ１Ａの使用状態の斜視図である。
【図２】ドリップ式ティーバッグ１Ａの平面図及び断面図である。
【図３】ドリップ式ティーバッグ１Ａの製造方法の説明図である。
【図４】異なる態様のドリップ式ティーバッグ１Ｂの使用状態の斜視図である。
【図５】ドリップ式ティーバッグ１Ｂの平面図及び断面図である。
【図６】実施例で用いた荒茶と粉茶の粒度分布図である。
【符号の説明】
【００６４】
１Ａ、1Ｂ  実施例のドリップ式ティーバッグ
２    茶葉
３    ティーカップ
１０    フィルター材料
１０o   フィルター材料原反
１１    袋本体
１２    カバーシート
１２o   カバーシート原反
１３    マチ
１４    周縁部
２０Ａ、２０Ｂ  掛止部材
２１    開口部
２２    頂点
２３    切れ込み
２４    切れ込みの先端
２５    側辺
２６    折線
２６ａ  折線の端点
２７ａ  中央突出部
２７ｂ  左右突出部
２８    起立片
２８ａ  起立片の上端部
２９    天面
３０    茶葉充填体
３１    薄板状材料
Ａ    長手方向
【図１】
0005315776.tif 000003
【図２】
0005315776.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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