(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱溶融高分子材料、粘着性付与材および熱安定剤を含むホットメルト接着剤を使い捨て着用物品に塗布する塗布方法であって、
所定量の熱溶融高分子材料を第１供給口から第１制御弁を介して形成タンクに供給するための第１ホッパと、
所定量の粘着性付与材を第２供給口から第２制御弁を介して前記形成タンクに供給するための第２ホッパと、
所定量の熱安定剤を第３供給口から第３制御弁を介して前記形成タンクに供給するための第３ホッパと、
前記形成タンク内において前記各材料を混合すると共に加温ないし保温してホットメルト接着剤を形成するための前記形成タンクと、
前記ホットメルト接着剤を、前記形成タンクから外部供給経路を介して前記着用物品の素材、半製品または製品に塗布するための貯留タンクとが使い捨て着用物品の生産ラインの一部を形成するように予め配置され、
所定量の熱溶融高分子材料を第１供給口から前記第１制御弁を介して形成タンクに供給する工程と、
所定量の粘着性付与材を第２供給口から前記第２制御弁を介して前記形成タンクに供給する工程と、
所定量の熱安定剤を第３供給口から前記第３制御弁を介して前記形成タンクに供給する工程と、
粘着性付与材および熱安定剤の供給量を前記第２および第３制御弁を介して調整する工程と、
前記形成タンク内において前記各材料を混合すると共に加温ないし保温してホットメルト接着剤を形成する工程と、
前記ホットメルト接着剤を、前記形成タンクから外部供給経路を介して前記着用物品の素材、半製品または製品に塗布する工程とを備えた使い捨て着用物品の製造におけるホットメルト接着剤の塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は使い捨て着用物品の製造におけるホットメルト接着剤の塗布方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
使い捨てオムツ等の着用物品には、多量のホットメルト接着剤が使用されている。前記物品の生産ラインにおいては、ホットメルト接着剤を供給するためのホットメルトアプリケータが備え付けられ、ワークの所定箇所に所定量のホットメルト接着剤が塗布される。かかるホットメルトアプリケータのついては下記の特許文献が存在する。
【特許文献１】実開平５−２２０５４
【０００３】
ホットメルト接着剤は、金属、木、紙、布、石、プラスチックなど種々の材質の対象物を接着できる。また、製本やダンボール箱などの接着にも用いられる。これらの一般的な接着においては比較的強い接着強度が必要であり、接着強度の強い接着剤の組成や配合が採用されている。
【発明の開示】
【０００４】
しかし、使い捨て着用物品に必要な接着力は、着用物品の装着時や体液によってウェブやシートが剥れたりしない程度の小さな接着力で十分であり、それ以上の接着力は着用物品にゴワツキが生じたり、オーバースペックによるコストアップの原因となる。
また、速乾性が要求されたり、あるいは、後に接着を解除する仮止めの目的で接着することもある。
特に、着用物品においてはウェブやシートを貼り合わせる箇所に用いるため多量の接着剤を使用するので、適切な組成の接着剤を用いることは重要である。
【０００５】
本発明の目的は、使い捨て着用物品の製造に適したホットメルト接着剤を採用することができる接着剤の塗布方法を提供することである。
【０００６】
本発明の方法は、熱溶融高分子材料、粘着性付与材および熱安定剤を含むホットメルト接着剤を使い捨て着用物品に塗布する塗布方法であって、所定量の熱溶融高分子材料を第１供給口から形成タンクに供給する工程と、所定量の粘着性付与材を第２供給口から前記形成タンクに供給する工程と、所定量の熱安定剤を第３供給口から前記形成タンクに供給する工程と、前記形成タンク内において前記各材料を混合すると共に加温ないし保温してホットメルト接着剤を形成する工程と、前記ホットメルト接着剤を、前記形成タンクから外部供給経路を介して前記着用物品の素材、半製品または製品に塗布する工程とを備えている。
【０００７】
本発明によれば、ホットメルト接着剤を形成する各材料を個別に供給し、生産設備の近傍においてホットメルト接着剤を形成し、被加工物に塗布する。このため、メーカーからホットメルト接着剤を購入し、ホットメルトアプリケータで塗布するのに比べ、用途に応じた物性のホットメルト接着剤を得ることができる。また、オーバースペックとならないから材料費を低減することができる。
【０００８】
第１〜第３供給口から各材料が形成タンクに供給されるまでの間に、各材料の供給量を自在に調整する工程を含んでもよい。具体的には圧力により又は流量調整弁を介して供給量を調整してもよい。
粘着性付与材の分量を調整することで、接着する箇所に応じて接着剤の種類を変えることなく、ホットメルト接着剤の接着力を容易に変更することができる。
【０００９】
一方、熱安定剤の分量を多くすることで、加温ないし保温時間が長時間に及んでも、ホットメルト接着剤の劣化を長時間にわたって防止できる。これら生産上の都合に応じて、ホットメルト接着剤の物性を容易に変更することができる。
【００１０】
熱溶融（可塑性）高分子材料としては、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリアミド、ブテン１、エチレン酢酸ビニルコポリマー、ブチルメタクリル、スチレンブタジエンブロックゴム、スチレンイソプレンブロックゴム等の材料があげられる。これらは単独で、もしくは併せて用いられてもよい。
粘着性付与材としては、ロジンおよびロジン誘導体、フェノール樹脂、テルペン樹脂、クロマン・インデン樹脂、石油樹脂等の従来公知の粘着付与材を用いることができる。
熱安定剤としては、フェノール系、アミン系、イオウ系、リン系、ベンズイミダゾール系等の従来公知の酸化防止剤を用いることができる。
【００１１】
形成タンクに各材料を所定量ずつ導入し、加温ないし保温する工程と同時に、またはその後に形成タンク内の材料を混練する工程を含んでもよい。この場合、各材料の分散度を均一化することができ、塗布および接着を安定して行うことができる。
【００１２】
外部供給経路を介して、ガンまたはノズルから被加工物に接着剤が塗布されてもよい。この場合、高速で搬送（生産）されるウェブやシート状物にホットメルト接着剤を高速で塗布することができる。
【００１３】
外部供給経路から転写ロールを介して接着剤が被加工物に塗布されてもよい。この場合、被加工物の所定の箇所にホットメルト接着剤を精度良く塗布することができる。
【００１４】
被加工物が、使い捨て着用物品を構成するウェブの連続体である場合、当該連続体のうちの一方の面にホットメルト接着剤を塗布してもよい。
さらに、ホットメルト接着剤の塗布後に当該連続体上に弾性部材を配置し、当該弾性部材が当該連続体との間で挟持されるように他の連続体を積層し、さらに吸収体を配置するなどして、使い捨て着用物品を製造することができる。
【００１５】
接着剤はウェブやシート状の素材に塗布されてもよいし、ウェブに吸収体などが積層された半製品に塗布されてもよいし、製品を梱包する際に製品自体に塗布されてもよい。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明の一実施例が図面にしたがって説明される。
まず、塗布方法の説明に先立って装置の概要を説明する。
【００１７】
図１Ａ、図１Ｂにおいて、使い捨て着用物品のシートやウェブなどのワークＷの表面には、形成装置１で形成されたホットメルト接着剤が塗布装置２のノズルＮから塗布される。
【００１８】
図１ＡはシートＷやウェブＷ同士を接着する場合を示し、図１ＢはウェブＷ同士の間に弾性糸Ｆを挟む場合を図示している。なお、１００はニップロールである。
【００１９】
図２において、形成装置１の第１〜第３材料ホッパ１０、２０、３０には、それぞれ、材料の供給量を制御する制御弁１１、２１、３１を備えた第１〜第３供給口１２、２２、３２が設けられている。
【００２０】
前記第１〜第３材料ホッパ１０、２０、３０内の各材料は、形成タンク４に供給され形成タンク４内においてホットメルト接着剤となり、弁４２を介して貯留タンク５に供給される。貯留タンク５の出口はポンプＰ、逆止弁６および加温チューブ（外部供給装置の一例）７を介してノズルＮに連通している。
【００２１】
つぎに、塗布方法について説明される。
まず、第１材料ホッパ１０には熱溶融高分子材料が投入され、第２材料ホッパ２０には粘着性付与材が投入され、第３材料ホッパ３０には熱安定剤（酸化防止剤）が投入される。
【００２２】
各制御弁１１、２１、３１は、それぞれ、予め設定された分量の材料を送り出し、第１〜第３供給口１２、２２、３２から所定量の各材料が形成タンク４に供給される。形成タンク４は材料を混合する混練装置を備えており、材料を混合すると共に、図示しないヒータにより材料を昇温させ、更に保温する。これにより、ホットメルト接着剤が形成される。
【００２３】
形成された接着剤は、弁４２が開弁して貯留タンク５に供給される。貯留タンク５内の接着剤はポンプＰによって逆止弁６および加温チューブ７を介してノズルＮから吐出される。これにより、接着剤が連続的ないし所定のタイミングでワークに塗布される。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は使い捨て着用物品の製造におけるホットメルト接着剤の塗布技術に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１Ａおよび図１Ｂは本発明の塗布方法が適用される使い捨て着用物品の生産ラインの一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の塗布方法を実施するための装置の一例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００２６】
１：形成装置
１２：第１供給口
２２：第２供給口
３２：第３供給口
２：塗布装置
４：形成タンク
４２：弁
５：貯留タンク
６：逆止弁
７：加温チューブ（外部供給経路）
Ｐ：ポンプ
Ｎ：ノズル
【図１】
0005320559.tif 000002
【図２】
0005320559.tif 000003