(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
火炎の収容及び／又は鎮静のための装置であって、上記装置は、
パレットの上に置かれた少なくとも１つの物品を少なくとも覆うように構成された可撓性の障壁を備え、上記少なくとも１つの物品に関連する火災は、上記可撓性の障壁の下に収容される状態及び／又は鎮静される状態であり、
上記可撓性の障壁は、
可撓性シートと、
該可撓性シートの１つの表面を覆う熱膨張性材料の１つの層と、更に
対象物が上記パレット上で移動することを防止するように形成された荷物用ネット材料と、を具備しており、
上記荷物用ネット材料は、上記可撓性の障壁として集約された一体構造の一部である、装置。
【請求項２】
上記可撓性シートの第２の表面を覆う熱膨張性材料の第２の層をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
上記可撓性シートは加工繊維及び加工布の少なくとも１つを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
上記可撓性シートは耐火性繊維、ガラス繊維布、ｅ−ガラス繊維布及びｓ−ガラス繊維布の少なくとも１つを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
上記パレットに隣接した少なくとも１つの物品の周囲に上記可撓性の障壁を締め付けるように構成された少なくとも１本のひもをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
上記可撓性の障壁は上記可撓性シートの複数の区域から形成されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
上記可撓性の障壁と操作可能に結合された１つの管をさらに備え、該管は上記可撓性の障壁の下に消火剤を供給できるように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
少なくとも１つの物品を貯蔵又は輸送するためのパレットの上に置かれた上記少なくとも１つの物品に関連した火炎の収容及び／又は鎮静のための方法であって、上記方法は、
上記少なくとも１つの物品上への可撓性の障壁の設置手順を含み、上記可撓性の障壁は、可撓性シートと、該可撓性シートの１つの表面を覆う熱膨張性材料の層と、対象物が上記パレット上で移動することを防止するように形成された荷物用ネット材料であって、上記可撓性の障壁として集約された一体構造の一部である荷物用ネット材料とを含み、上記少なくとも１つの物品に関連する火災は、上記可撓性の障壁の下に収容される状態及び／又は鎮静される状態であり、上記少なくとも１つの物品上への可撓性の障壁の設置手順は、上記少なくとも１つの物品に関連する火災が発生する前に、実施される、方法。
【請求項９】
上記可撓性の障壁を上記少なくとも１つの物品の下部の周囲にひもで締め付ける方法をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
上記可撓性の障壁は、上記可撓性シートの第２の表面を覆う熱膨張性材料の第２の層をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
火炎の収容及び／又は鎮静のための装置であって、上記装置は、
パレットの上に置かれた少なくとも１つの物品を少なくとも覆うように構成された可撓性の障壁を備え、
上記可撓性の障壁は、
可撓性シートと、
該可撓性シートの１つの表面を覆う熱膨張性材料の１つの層と、
対象物が上記パレット上で移動することを防止するように形成された荷物用ネット材料と、更に
上記可撓性の障壁に操作可能に関連する管であって、消火剤が上記可撓性の障壁の下に設置されることを可能にするように形成される管と、を具備しており、
上記荷物用ネット材料は、上記可撓性の障壁として集約された一体構造の一部である、装置。
【請求項１２】
積荷であって、
車両を経由して運搬されるように形成されるパレットと、
上記パレットに設置される少なくとも１つの対象物と、
上記少なくとも１つの対象物に関連する火炎の収容及び／又は鎮静のための装置と、を具備する積荷において、
上記装置は、
上記パレットの上に置かれた上記少なくとも１つの対象物を少なくとも覆う可撓性の障壁を備えており、
上記可撓性の障壁は、
可撓性シートと、
該可撓性シートの１つの表面を覆う熱膨張性材料の１つの層と、
対象物が上記パレット上で移動することを防止するように形成された荷物用ネット材料と、を具備しており、
上記荷物用ネット材料は、上記可撓性の障壁として集約された一体構造の一部である、積荷。
【請求項１３】
上記パレットは航空機を介して運搬されるように形成される、請求項１２に記載の積荷。
【請求項１４】
火炎の収容及び／又は鎮静のための装置であって、この装置は、
パレットの上に置かれた少なくとも１つの物品を少なくとも覆うように構成された可撓性の障壁を備え、
上記可撓性の障壁は、
可撓性シートと、
該可撓性シートの１つの表面を覆う熱膨張性材料の１つの層と、
上記可撓性の障壁が該可撓性の障壁の下への空気の侵入を防止するように、上記パレットに隣接する上記少なくとも１つの物品の周りに上記可撓性の障壁を締め付けるように構成される少なくとも１つのひもと、
対象物が上記パレット上で移動することを防止するように形成された荷物用ネット材料と、を具備しており、
上記荷物用ネット材料は、上記可撓性の障壁として集約された一体構造の一部である、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、参照例として本願に組み込まれて開示されている２００５年３月２１日出願の米国暫定出願Ｎｏ．６０／６６３，２１２及び２００５年１１月２２日出願の米国特許出願Ｎｏ．１１／２８３，８８３の優先権の利益を主張する。
【０００２】
本発明は火炎を収容及び／又は鎮静するための装置に関する。特に本発明は、台座構造物に置かれた物品と結合されて火炎を収容及び／又は鎮静するための装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
物品は、例えば運搬に容易となるように整理したり改良したりするために、台座構造物に乗せて保管及び／又は輸送される。例えば積荷は、貯蔵され、後に航空機、トラック、船舶及び／又は列車で出荷されるパレット上に載置される。パレットは工業規格、例えば国際航空輸送（ＩＡＴＡ）ＵＬＤ技術マニュアルに示される規格に従っている。例えば、航空機による貨物の出荷に使用される２つの型式のパレットとして、約２４４ｃｍ（９６インチ）×約３１８ｃｍ（１２５インチ）の寸法のＰＭＣパレットと、約２２４ｃｍ（８８インチ）×約３１８ｃｍ（１２５インチ）の寸法のＰＡＧパレットがある。他の型式のパレットも知られている。
【０００４】
パレットに置かれる貨物の例としては、例えば衣類を収納した段ボール箱、有害物質の容器、及び／又は爆発物がある。一般的に、パレットに置かれる物品は、例えば雨にさらされたときに貨物の乾燥を保つ収縮包装プラスチック、及び／又は輸送中にパレット上で貨物のずれを防ぐパレット用ネット以外の他の何かによって囲まれていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなパレットは航空機で輸送され、航空機の客室に露出した状態で積み込まれるが、その際、例えば一端航空機が満載になり離陸準備ができたとき、航空機の乗務員がパレットに接近できないことがある。その結果、航空機の客室に置かれたパレットに火事が発生すると、乗務員は火事の起きているパレットに接近できるとは限らず、それゆえ乗務員が手持ち用消火器で火を抑えたり消したりする試みを妨げられる。このような事態は、航空機及び／又は航空機に乗った乗務員と乗客全ての生存に対して重大な危機を招く。
【０００６】
台座構造物に置かれた１つまたは複数の物品と結合された、火炎を収容及び／又は鎮静するための装置の提供が強く望まれている。台座構造物に置かれた１つまたは複数の物品と結合された、火炎を収容及び／又は鎮静するための方法の提供も強く望まれている。例えば、パレットに置かれた１つまたは複数の物品と結合された、火炎を収容及び／又は鎮静するための装置及び／又は方法の提供が強く望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は１つまたは複数の上記要望を満足させるものである。本発明が１つまたは複数の上記要望を未然に防ぐことができても、本発明のいくつかの面は必ずしもそれらを未然に防ぐことができないことが理解されるべきである。
【０００８】
以下の記載において、ある面と実施形態が明らかになる。本発明は、広い意味で、１つ又は複数のこれらの面と実施形態の特徴を備えなくても実施することができることが理解されるべきである。これらの面と実施形態は単に例示に過ぎないことが理解されるべきである。
【０００９】
本発明は、実施形態で示され、広い意味で以下に記載された１つの面において、パレット上に置かれた少なくとも１つの物品を少なくとも実質上は覆うように構成される可撓性の障壁を含む、火炎を収容及び／又は鎮静する装置を含むことができる。上記可撓性の障壁は、可撓性のシートと、該可撓性シートの少なくとも１つの表面を実質上覆う熱膨張材料の層と、対象物がパレット上で移動することを防止するように形成された荷物用ネット材料と、を含むことができる。
【００１０】
他の面において、パレットに置かれた少なくとも１つの物品に結合して火炎を収容及び／又は鎮静するための方法は、上記少なくとも１つの物品上に設置される可撓性の障壁を含んでもよい。該可撓性の障壁は、可撓性のシートと、該可撓性のシートの表面を実質上覆う熱膨張性材料の層を含んでもよい。少なくとも１つの物品上への可撓性の障壁の設置手順は、少なくとも１つの物品に関連する火災が発生する前に、実施される。
【００１１】
上述した構成及び手順の処理を離れて、本発明は以下に説明する多くの他の処理を含むことができる。以上の記載及び以下の記載のいずれもが単に例示としてなされることを理解すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
添付図面は合体されて本明細書の一部を構成する。上記図面は例示的な実施形態を示しており、記載とともに本発明のいくつかの理念を説明する役目を果たす。
【００１３】
以下に、本発明のいくつかの例示的な実施形態について、参考図により詳しく説明する。図面及び記載には、同一の又は類似の部品を参照するために、できるだけ同一の符号が使われる。
【００１４】
図１は台座構造物１０と、該台座構造物１０に置かれた１つ又は複数の物品１２を描写している。上記台座構造物１０には、例えばパレット（物品の保存用及び／又は輸送用パレット等）が含まれる。上記物品１２には、例えば製品を収納した段ボール箱、有害物質の容器、及び／又は爆発物が含まれる。上記物品１２は、火炎の収容及び／又は鎮静のために、例えば手段１４によって少なくとも実質上覆われる。例えば、上記手段１４の１つの例示的実施形態には、上記台座構造物１０に置かれた上記物品１２を少なくとも実質上覆うために配設された可撓性の障壁１６が含まれる。上記手段１４にはさらに、適切な位置で上記可撓性の障壁１６を縛るためのひも１８が含まれる。上記物品１２はまた、例えばプラスチック材料（収縮包装用プラスチック材料等）（不図示）及び／又は網材料２０（貨物用網材料等）によって、例えば上記物品１２の輸送中のズレを防止するために少なくとも実質上覆われる。
【００１５】
図２を参照すると、上記可撓性の障壁１６のいくつかの実施形態には可撓性シート２２、例えば加工繊維又は布（耐火性繊維、ガラス繊維布（ｅ−ガラス繊維布、ｓ−ガラス繊維布及び／又は当業者に知られている他の全てのガラス繊維布等）、及び／又は加工ガラス繊維布等）でできた可撓性シートが含まれる。上記可撓性の障壁１６にはさらに、熱膨張性材料の１つの又は複数の層２４を含む。例えば可撓性の障壁１６には、可撓性シート２２の片面又は両面に施された熱膨張性材料の１つの層が含まれる。上記熱膨張性材料には、例えば時々PyroBlok（登録商標）として市販されている可撓性ラテックス製材料が含まれ、さらに当業者に知られている他の全ての適切な熱膨張性材料が使用される。
【００１６】
再び図１を参照すると、可撓性の障壁１６は上記台座構造物１０に置かれた上記物品１２の上に設置され、上記可撓性の障壁１６は、上記物品１２に対して例えばひも１８によって強く引きつけられる。上記可撓性の障壁１６は、例えば裏返したバッグのような構造物の形をしており（例えば図４参照）、上記可撓性の障壁１６は、上記台座構造物１０上の上記物品１２の下部の周囲を、例えば上記可撓性の障壁１６の端部の下、及び／又は上記可撓性の障壁１６の境界内を移動できる空気の量を実質上制限するようにしっかりと締め付けている。
【００１７】
いくつかの実施形態によれば、上記手段１４は、例えば上記台座構造物１０の近くのネット材料２０の下に収容される上記物品１２に対してしっかりと締め付けられる。上記手段１４は、例えば上記可撓性の障壁１６の下に、火炎の熱が炎を上記可撓性の障壁１６を越えて広げるのに十分なくらい大きくさせてしまうほど、十分な空気の入る余地がないように十分にぴったりと密着する。例えば、いくつかの実施形態によれば、火炎の熱が増大して、その熱が上記熱膨張性材料２４を活性化させ、例えば上記熱膨張性材料２４が広がって焦げ、上記可撓性の障壁１６は、該可撓性の障壁外部からの空気が上記障壁の下から酸素及び／又は火炎の他の燃料を供給するために進入することを妨げる。このような方法で、上記火炎は実質上収容され、及び／又は鎮静される。
【００１８】
いくつかの実施形態（不図示）によれば、上記火炎を収容及び／又は鎮静するための装置は、ネット材料を加えた一体成型品として一体で形成される。いくつかの実施形態（不図示）によれば、上記火炎を収容及び／又は鎮静するための装置は、上記可撓性の障壁１６がネット材料の上に設置され、上記台座構造物１０の台座の周りに締め付けられるように構成される。
【００１９】
図３に示す例示的実施形態では、上記火炎を収容及び／又は鎮静するための装置には、例えば上記可撓性の障壁１６の頂点に設置される管２６（可撓性の管等）が含まれる。上記管２６は、上記可撓性の障壁１６の下に消火剤が供給（注入等により）されるように構成される。
【００２０】
図４に示す例示的実施形態を参照すると、上記可撓性の障壁１６は、例えば開いた底部を有するおおよそ箱のような形状に構成される。いくつかの実施形態によれば、上記可撓性の障壁１６は、可撓性シート２２を単一の構成要素として形成される。他の実施形態によれば、上記可撓性の障壁１６は例えば図４に示されるように上記可撓性シート２２の多くの区域から形成される。上記手段１４には、例えば上記可撓性の障壁１６の内部に消火剤が供給できるように構成された管２６が含まれる。いくつかの実施形態によれば、上記可撓性の障壁１６には、該可撓性の障壁１６を台座構造物に固定できるように１本又は複数本のひも１８が具備される。
【００２１】
上記可撓性シート２２の多くの区域により形成される可撓性の障壁においては、例えば図４に示される例示的実施形態において、上記区域は、例えば継ぎ目２８、３２及び／又は３４によってお互いに固定される。例えば継ぎ目２８は、上記可撓性の障壁材料の２つの区域を、上記可撓性の障壁１６の上面及び／又は側面に沿ってお互いに固定する。図５Ａに図式的に示されるように、例えば上記可撓性シート２２の１つの区域は、上記可撓性シート２２の４つの層が１つ又は複数の縫い目の列３０によりお互いに固定されるように上記可撓性シート２２の上記区域の各々の端部を折り返すことにより、上記可撓性シート２２の別の区域に固定される。
【００２２】
いくつかの実施形態によれば、上記可撓性の障壁１６の下端部に沿った継ぎ目３２は、例えば図５Ｂに図式的に示されるように、１本又は複数本のひも１８を受けるためのスリーブを提供するように構成される。上記継ぎ目３２は、例えば上記可撓性シート２２の１つの区域の１つの端部を、それ自体の上に少なくとも１度（例えば２度）折り返すことにより形成される。図５Ｂに示すように、例えば上記可撓性シート２２の上記区域の上記端部はそれ自体の上に２度折り返されて、上記可撓性シート２２の３つの層が１つ又は複数の縫い目の列３０によってお互いに固定される。
【００２３】
いくつかの実施形態によれば、可撓性の障壁１６の上記側面は上記可撓性シート２２の１つ又は複数の区域から形成され、該区域は上記可撓性の障壁１６の上面部分を形成する上記可撓性シート２２の１つ又は複数の区域に、継ぎ目３４に沿って固定される。図５Ｃを参照すると、例えば上記継ぎ目３４は上記可撓性シート２２の隣接する区域の端部をお互いに折り返すことにより形成され、上記可撓性シート２２の４つの層が１つ又は複数の縫い目３０の列によりお互いに固定される。
【００２４】
ここに記載された構造及び方法論に対して様々な変更や変形が行えることは当業者にとって明白である。したがって、本発明が上記明細書で論じた対象に限定されないことが理解されるべきである。むしろ、本発明は上記の変更及び変形を含むことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】火炎の収容及び／又は鎮静のための装置の１つの例示的実施形態を含む概略組立図である。
【図２】可撓性障壁の例示的実施形態の概略部分断面図である。
【図３】火炎の収容及び／又は鎮静のための装置の他の例示的実施形態を含む概略組立図である。
【図４】可撓性障壁の例示的実施形態の概略組立図である。
【図５Ａ】図４の線分Ａ−Ａに沿ってとられた断面図である。
【図５Ｂ】図４の線分Ｂ−Ｂに沿ってとられた断面図である。
【図５Ｃ】図４の線分Ｃ−Ｃに沿ってとられた断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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