(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン又はモータを搭載し、左右一対の前輪と後輪と、該前後輪間に、刈り取り部と、操縦及び操舵機構とを配設し、自動車運転感覚で操縦できるようにした小型乗用草刈り機において、該刈り取り部のカバー又はデッキ上面と機体フレーム下部面との間の空間を遮蔽し、刈り草、刈り枝、異物などの進入を防止する遮蔽シート、又は遮蔽板を、機体走行方向略前方側の位置に、略前方方向に向いた上下方向面をなすように、一つ又は二つ以上を交換可能に、該フレーム側、又は該カバー又はデッキ側に配設する構成にしたことを特徴とする小型乗用草刈り機。
【請求項２】
前記遮蔽シート、又は遮蔽板の遮蔽面の高さが刈り取り部の高さ位置に応じて可変可能になるよう、前記遮蔽シート、又は遮蔽板を、前記カバー又はデッキとの、又はフレームとの、又はカバー又はデッキとフレームの両方との、接触面で、屈曲、又は摺動させ、あるいは又上下方向に伸縮させ、刈り取り部の高さ位置に関係なく機体フレーム下側とカバー又はデッキ上部との間を遮蔽する構成にした請求項１に記載する小型乗用草刈り機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は草刈り機または類機の芝刈り機の中で主に小形乗用タイプのもので、その操作性と作業性などに関わるものである。
【背景技術】
【０００２】
小型乗用草刈り機は普及し始めからそうであったが、機体下側で刈り刃が高速回転し且つ車輪走行することから、刈り草や刈り枝あるいは小石などの異物が飛散することによる様々な問題があった。機械側への弊害としては、刈り草などが車輪軸にからみつく、刈りカスが塵、ホコリとなって舞い上がりエンジン不調を起こす、などがあり（特許文献１）、機械以外にも飛び石、飛び枝などで第三者がけがをする、他の物が損傷するなどの問題があった。（特許文献２）
【特許文献１】特許第３２７８４０８号
【特許文献２】特開２００３−１６４２１１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
小型乗用草刈機普及し始めの頃の問題はほぼ対策されてきたかに見えるが、構造上まだ未解決の問題がいくつか残っている。その一つ機械側の問題として、刈り取り部と機体フレームとの間に刈り草や異物が侵入してたまるという問題がある。草刈機の刈り取り部は機体フレームとリンクで連結され必要に応じ昇降できるようになっており、その間には刈り刃を駆動するためのプーリ＆ベルト導伝機構がある。（図１）これに刈り草や異物が入り込むと、プーリ軸への巻き付きによる出力低下、プーリへの噛み混みによるベルト外れ、などの問題がある。またリンクに挟まった場合昇降操作が重くなったり最悪昇降操作（特に上げ操作）が出来なくなってしまうという問題がある。作業終了毎に整備していればこのようなトラブルの起こることは比較的少ないが、初夏の最多忙期など毎日整備する人は希である。本発明は草刈り機の以上の問題を解決し、作業トラブルの少ない作業性に優れた草刈り機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために本発明において講じた手段は、小型乗用草刈り機の刈り取り部のカバー又はデッキ上面と機体フレーム下部面との間の空間を遮蔽し、刈り草、刈り枝、異物などの進入を防止する遮蔽シート、又は遮蔽板を、機体走行方向略前方側に、且つ略前方方向に対し上下方向に、一つ又は二つ以上を交換可能に、機体フレーム側、又は刈り取り部カバー又はデッキ側に配設する構成にした。更に遮蔽シート、又は遮蔽板の遮蔽高さ面が刈り取り部の高さ位置に応じて可変可能になるよう、遮蔽シート、又は遮蔽板を、前記カバー又はデッキとの、又はフレームとの、又はそれ同士との、接触面で、屈曲、又は摺動させるか、あるいは又上下方向に伸縮させ、刈り取り部の高さ位置に関係なく機体フレーム下側とカバー又はデッキ上部との間を遮蔽する構成にしたことである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は上記手段を施したことにより以下の効果を有する。
【０００６】
刈り草、異物などの機体フレームと刈り取り部との間への入り込みが大幅に減少するため、刈り刃回転出力低下、ベルト外れ、刈り取り部の昇降動作不良などの作業トラブルがなくなり作業能率が向上する。
【０００７】
刈り草、異物などの機体フレームと刈り取り部との間への入り込みが大幅に減少するため、今までたまるたびに作業を中断し、排出作業をしていたことが必要なくなり、作業中断せず連続作業が出来るようになり作業性が大幅に向上する。
【０００８】
刈り草、異物などの機体フレームと刈り取り部との間への入り込みが大幅に減少するため、作業終了後の整備も大幅に簡略化され作業快適性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
従来の類似課題対策と同様の遮蔽材（固定板）を装着するだけでは刈り取り部が上下動するため不完全である。刈り取り部の上下位置に応じて遮蔽面が増減可能なように屈曲性のある材質を使用し屈曲可能な配設構成にすることで、たいしたコストをかけずに極めてシンプルに刈り草や異物の侵入をほぼ完全に防止することができた。
【実施例１】
【００１０】
本発明の第一実施例を添付図面に基づいて説明する。図１は本発明草刈り機の実施例で左側面図、図２は平面図、図３は正面図であり、図４は本発明遮蔽シート装着の様子を示す斜視図である。図は見やすくする為一部省略している。刈り取り部１は機体フレーム２の略中央部に対の前部リンク１４−１４と後部リンク１５−１５により垂設され、昇降レバー１３の操作により連結リンク１６を昇降させ刈り取り高さの位置調整および障害箇所通過時やトラックへの積み降ろし用に引き上げ固定が出来るようになっている。またレバー１３の操作力を補助するためスプリング１８やガスシリンダ１９が装着してある。原動機であるエンジン３は出力軸を機体垂下方向に装着してあり、出力軸に固着している駆動プーリ３Ｒの一方でトランスミッション４の入力軸に固着してある走行プーリ４Ｒを駆動し対の走行車輪６−６により走行する。動力伝達は走行テンションプーリ２Ｒ２をベルトに押圧するベルトテンション方式で行なっている。またステアリング７に従動する対の操舵車輪５−５により機体走行の舵取りを行う。
【００１１】
一方、エンジン出力軸に固着している駆動プーリ３Ｒのもう一方側で刈り取り部１の上部に配設してある作業プーリ１Ｒを駆動し、プーリと軸結している刈り刃１１を回転させ、あらかじめ設定した刈り取り高さで草を刈り払うことができる。刈り取り部１の作業動力を入り切りさせるクラッチ機構は作業テンションプーリ２Ｒ１をベルトに押圧するベルトテンション方式で行う。刈り取り部１には刈り刃１１の回転域全体を覆うカバー１２が安全保護と刈り草吹き上がり防止などの目的で装着され通称デッキと呼ばれる。前記前部リンク１４と後部リンク１５は一端が機体フレーム２下部にもう一端がデッキ１２上部に回動可能に軸支される。デッキ１２にはまた外周に沿って刈り草や異物の回転刃による飛散防止のためのガードカバーが装着されている。
【００１２】
以上のように走行、作業共に動力伝達するプーリ＆ベルト導伝機構はほとんど全て機体フレーム２と刈り取り部１のデッキ１２の間に集中している。ここに刈り草や異物などが入り込んでたまり、プーリに挟まれたり、回転軸に絡まったりすると出力低下やベルト外れなどのトラブルになる。また刈り取り部１を昇降支持する前後部リンク１４、１５と機体フレーム２やデッキ１２との間にたまると昇降レバー１３が重くなったり最悪昇降操作（特に上げ方向）が出来なくなるトラブルになる。これらは従来のガードカバーである程度刈り草進入を防ぐ効果はあったが、根本的に機体フレーム２とデッキ１２の間が開いているため全く不十分であった。
【００１３】
本発明は機体フレーム２と刈り取り部１のデッキ１２との間の刈り草や異物の侵入口を根本的に遮蔽しようとの発想から実現したものである。本発明遮蔽シートを説明する。シートの一端を機体フレーム２側の下部に取り付けステーを介し交換可能にボルト固定し、シートのもう一端をデッキ１２上面に図１、Ｓ１の様に屈曲接触させて略垂下配設させてある。この遮蔽材には屈曲性ある５ｍｍ厚のゴムシートを使用した。この構成によりデッキ１２即ち刈り取り部１の昇降動作に連動しシート先端がデッキ１２上接触面を摺動するため、屈曲部が昇降移動し刈り取り部１の高さ位置に関係なく機体フレーム２下側とデッキ１２上部との間は完全に遮蔽される。今回、従来機構造をそのまま生かすため前部リンク１４をよけるために、左遮蔽シートＳ１、右遮蔽シートＳ２、中央遮蔽シートＳ３の３ピース構成にした。厳密にはリンク幅分の隙間があり完全遮蔽ではないが効果は絶大であった。
【００１４】
以上の本発明構成で、刈り草や異物が機体フレーム２と刈り取り部１との間に入り込むことが大幅に減少し、草刈り作業中に、急に出力不足になる、ベルトが外れる、刈り取り部１の昇降操作が重くなったり出来なくなったりする、などのトラブルの発生がなくなり快適に作業を行うことが出来、作業中断しての排出整備作業などもなくなくり作業能率が大幅に向上するようになった。
【００１５】
実施例では遮蔽シートＳは機体進行方向に向かって且つ前面側に装着しているが、他に側方、後方にも付けてみたところ効果に大差はなかった。草の取り込み口方向と前輪からの巻き上げ口方向を中心に遮蔽することで進入の大部分を防ぐことが出来る。第一実施例のゴムシートのデッキ１２上面への屈曲垂設は、遮蔽の方法や遮蔽部品、例えばリンク可動板、アコーデオン樹脂厚シート、などいろいろ試みた結果得られた、最も単純で安価な方式である。
【００１６】
図５に第２実施例を示す。第一実施例のゴムシート先端をデッキ１２側にも固定した場合の左側遮蔽シートＳ２１を示す。こうすることでシートＳ２１とデッキ１２の隙間は、特に刈り取り部１を最下位置にした場合でも、ほぼ完全に無くなるが交換時の手間が増える。図６に第３実施例を示す。デッキ１２の前面側に垂下配設させただけの左側遮蔽シートＳ３１を示す。この場合デッキ１２の外周形状に沿うため左側遮蔽シートの場合は機体前面方向より左寄りに装着するようになる。この状態でも効果は得られるが垂下フリー状態の為、刈り刃１１や前輪５−５の干渉を受けたり、又デッキ１２がシートＳ３１を摺動するようになるため損傷が激しく又トラブルも起きやすい。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
作業部が上下動し異物の侵入を嫌う中小型の農業機械、土木建設機械など全ての中小型作業機械に使用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本第１実施例草刈り機を示す左側面図、である。
【図２】本第１実施例草刈り機を示す平面図、である。
【図３】本第１実施例草刈り機を示す正面図、である。
【図４】本発明遮蔽シート装着の様子を示す第一実施例草刈機の斜視図であ
【図５】本第２実施例草刈り機を示す左側面部分図、である。
【図６】本第３実施例草刈り機を示す左側面部分図、である。
【符号の説明】
【００１９】
１  刈り取り部
２  機体フレーム
３  エンジン
４  トランスミッション
５  前輪
６  駆動後輪
７  ステアリング
１１  刈り刃
１２  デッキ
１３  昇降レバー
１４  前部リンク
１５  後部リンク
１Ｒ  作業プーリ
２Ｒ  テンションプーリ
３Ｒ  エンジンプーリ
４Ｒ  走行プーリ
Ｓ１  左遮蔽シート
Ｓ２  右遮蔽シート
Ｓ３  中央遮蔽シート
【図１】
0005320533.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005320533.tif 000006
【図６】
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