(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、
前記二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて互いに相対回転可能に盤合わせ方向に組み付けられる二枚の連結部材と、
該二枚の連結部材の間に挟まれて配置され、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態とされ他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより当該両連結部材間の相対回転をロックすることのできるロック部材と、
該ロック部材を半径方向外方側に押圧してその外周歯面を前記他方側の連結部材の内周歯面に噛合させたり該押圧状態を解除して噛合状態を解除したりする操作部材とを有し、
前記他方側の連結部材には、前記一方側の連結部材への組み付け方向となる軸方向に突出する円筒部と、該円筒部の外周部から更に前記一方側の連結部材への組み付け方向となる軸方向に１段突出する支え部と、が形成されており、前記内周歯面は前記円筒部の内周面に形成され、前記支え部は前記一方側の連結部材に形成された円環部を前記内周歯面よりも半径方向外方側の位置で軸方向に受け入れて外周側から囲い込んだ状態として前記円環部と互いに相対回転可能に支え合った状態に組み付けられた構成とされていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記他方側の連結部材に形成された前記円筒部及び前記支え部は、それぞれ、前記他方側の連結部材の板厚方向への半抜き加工によって軸方向に円筒状に突出して形成されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記各連結部材はこれらの外周部を囲い込むように組み付けられる保持部材によって軸方向に挟み込まれて外れ止めされるようになっており、該保持部材は予め成形された軸方向に面を有するフランジ状の座面部を前記一方側の連結部材の外周部に当てがえて該一方側の連結部材に他方側の連結部材が組み付けられた状態で該保持部材の端部が半径方向内方側に折り曲げられてかしめ処理されることで該他方側の連結部材と一体的に結合される構成となっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が行えるようになっている構成が知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の構成が開示されている。この開示のリクライニング装置は、シートバックの骨格部に一体的に連結される円盤状のラチェットと、シートクッションの骨格部に一体的に連結される円盤状のガイドとが、互いに回転可能に支え合うように軸方向に組み付けられた構成となっている。
【０００３】
そして、このラチェットとガイドとの間には、これらの相対回転をロックすることのできるポールが配設されている。このポールは、ガイドに対して半径方向の内外方にのみ移動可能となるように支えられている。そして、ポールは、その外周面に形成された外周歯面を、ラチェットに形成された円筒状に突出した筒部の内周歯面に噛合させることにより、ラチェットとガイドとの間の相対回転をロックするようになっている。
【特許文献１】特開２００７−１３０２３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記開示の従来技術では、リクライニング装置を小型化するために、例えばラチェットの外径を小さくすると、ポールの外周歯面を噛合させるラチェットの筒部の半径方向の肉厚が薄くなったり、その内周歯面の歯形が小さくなるなどして、リクライニング装置のロック強度が低下してしまうこととなる。
【０００５】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートの連結装置を小型化してもそのロック強度を担保できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置である。この車両用シートの連結装置は、二枚の連結部材とロック部材と操作部材とを有する。二枚の連結部材は、二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて、互いに相対回転可能に盤合わせ方向に組み付けられる。ロック部材は、二枚の連結部材の間に挟まれて配置され、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態とされ、他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより、両連結部材間の相対回転をロックする。操作部材は、ロック部材を半径方向外方側に押圧してその外周歯面を他方側の連結部材の内周歯面に噛合させたり、この押圧状態を解除して噛合状態を解除したりする。他方側の連結部材には、一方側の連結部材に形成された円環部を内周歯面よりも半径方向外方側の位置で軸方向に受け入れて、円環部を外周側から囲い込んだ状態として互いが相対回転可能に支え合った状態となるようにする支え部が形成されている。
【０００７】
この第１の発明によれば、ロック部材がセットされる一方側の連結部材は、その円環部が他方側の連結部材に形成された支え部に軸方向に受け入れられることにより、支え部に対して回転可能に内外で支え合った状態に組み付けられる。この支え部は、内周歯面よりも半径方向外方側の位置で円環部を外周側から囲い込むように形成されるため、内周歯面の周縁部の半径方向の肉厚を増大させるように作用する。したがって、ロック部材と噛合ロックする内周歯面の周縁部の実質的な半径方向の肉厚を大きくとることができるため、内周歯面の周縁部の噛合ロック時の支持強度が高められ、車両用シートの連結装置を小型化してもそのロック強度を担保することができる。
【０００８】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、他方側の連結部材に形成された内周歯面は、他方側の連結部材の板厚方向への半抜き加工によって突出して形成された円筒部の内周面に形成されている。そして、この円筒部の内周歯面の半径方向外方側の位置に形成される支え部も、他方側の連結部材の板厚方向への半抜き加工によって、円筒部よりも更に軸方向に円筒状に突出して形成されている。
【０００９】
この第２の発明によれば、他方側の連結部材に形成される円筒部や支え部は、他方側の連結部材の板厚方向への半抜き加工によって、それぞれ階段状に軸方向に円筒状に突出して形成される。このように、円筒部や支え部を、他方側の連結部材の板厚方向への半抜き加工のみによって成形性良く形成することができる。
【００１０】
次に、第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、各連結部材は、これらの外周部を囲い込むように組み付けられる保持部材によって、軸方向に挟み込まれて外れ止めされるようになっている。保持部材は、予め成形された軸方向に面を有するフランジ状の座面部を一方側の連結部材の外周部に当てがえて、この一方側の連結部材に他方側の連結部材が組み付けられた状態で保持部材の端部が半径方向内方側に折り曲げられてかしめ処理されることにより、他方側の連結部材と一体的に結合される構成となっている。
【００１１】
この第３の発明によれば、保持部材の組み付け時には、先ず、そのフランジ状に形成された座面部が、小径側となる一方側の連結部材の外周部に当てがわれる。そして、この一方側の連結部材に大径側となる他方側の連結部材を組み付けてから、保持部材の受入口側の端部を半径方向内方側に折り曲げてかしめ処理することにより、保持部材が他方側の連結部材と一体的に結合される。このとき、保持部材の端部のかしめ処理は、上述したフランジ状の座面部の裏面に受け型が当てがわれて行われる。したがって、上述した各構成部品を保持部材に対して順に重力方向にセットしていき、最後に保持部材の上端部をかしめ処理するようにすれば、組み付けの途中で部品全体を引っ繰り返す反転作業を行うことなく、各部品を外れ止め可能に組み付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図１２を用いて説明する。ここで、図２には、本実施例の車両用シート１の概略構成が示されている。この車両用シート１は、背凭れとなるシートバック２が、その両サイドの下部位置に配設された左右一対のリクライニング装置４，４によって、着座部となるシートクッション３と連結されている。ここで、リクライニング装置４，４が本発明の車両用シートの連結装置に相当する。
【００１４】
これらリクライニング装置４，４は、それらの内部に挿通されたロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ，４ｃが、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されて構成されている。これにより、各リクライニング装置４，４は、シートバック２の背凭れ角度を固定したロック状態と、この固定状態を解除してシートバック２の背凭れ角度調整を行えるようにする解除状態とに、互いのロック解除の切換え操作が同期して行われるようになっている。ここで、各リクライニング装置４，４は、常時は附勢によってロックした作動状態に切り換えられて保持されている。
【００１５】
そして、各リクライニング装置４，４は、シートクッション３の側部位置に設けられた操作レバー５の引き上げ操作を行うことによって、それらのロック状態が一斉に解除操作される。これにより、シートバック２の背凭れ角度の固定状態が解かれるため、その背凭れ角度の調整操作が行える状態となる。そして、シートバック２の背凭れ角度を調整して、操作レバー５の解除操作をやめることにより、各リクライニング装置４，４が再び附勢によってロック状態に戻されるため、シートバック２がその調整した背凭れ角度位置に固定される。
【００１６】
ここで、シートバック２は、シートクッション３との間に掛着された図示しない附勢ばねの附勢力によって、常時は前倒しの回動方向に附勢されている。したがって、車両用シート１が着座使用されていない状態で、上述した各リクライニング装置４，４のロック状態を解除することにより、シートバック２は附勢によって前倒しされて、シートクッション３の上面部に畳み込まれる。
【００１７】
このとき、各リクライニング装置４，４は、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域にある時には、操作レバー５の解除操作をやめることによって、附勢によってロック状態に戻される。しかし、各リクライニング装置４，４の回転角度領域には、上記した解除操作をやめた際に附勢によってロック状態に戻されるロックゾーンと、解除操作をやめてもロック状態には戻されないフリーゾーンとが設定されている。
【００１８】
前者のロックゾーンは、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から後方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。そして、後者のフリーゾーンは、シートバック２が背凭れ使用されることのない前倒れ姿勢の角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から前方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。
【００１９】
したがって、シートバック２を前倒しする時には、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除して、シートバック２が直立姿勢から少しでも前に傾けば、あとは解除操作をやめてしまっても、シートバック２はシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで自然と前倒しされていく。以下、リクライニング装置４，４の構成について詳しく説明をする。なお、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっているが、実質的には同じ構成となっている。したがって、以下ではこれらを代表して、図２の紙面向かって右側に示されている一方側のリクライニング装置４の構成についてのみ説明をする。
【００２０】
このリクライニング装置４は、図１に示されるように、円盤形状のラチェット１０及びガイド２０と、これらの円盤面の間に挟まれて配置される上下一対のポール３０，３０及びスライドカム４０と、このスライドカム４０をスライド操作するためのヒンジカム５０と、このヒンジカム５０を回動附勢するための巻きばね６０と、ラチェット１０及びガイド２０を互いに板厚方向（軸方向）に挟み込んだ状態に保持して外れ止めするための保持部材７０とが一つに組み付けられて構成されている。ここで、ガイド２０が本発明の一方側の連結部材に相当し、ラチェット１０が本発明の他方側の連結部材に相当し、ポール３０，３０が本発明のロック部材に相当し、スライドカム４０が本発明の操作部材に相当する。
【００２１】
詳しくは、ラチェット１０には、その円盤部１１の外周部において、ガイド２０への組み付け方向となる板厚方向に円筒状に突出する円筒部１２と支え部１５とが段差状に形成されている。これら円筒部１２や支え部１５は、ラチェット１０の板厚方向への半抜き加工によって形成されている。これにより、支え部１５は、図５に示されるように、その形状の一部が円筒部１２と板厚方向に重なって、円筒部１２よりも板厚方向に突出した円筒形状に形成されている。
【００２２】
これら円筒部１２や支え部１５は、ラチェット１０の回転中心まわりに円筒状に突出して形成されている。ここで、円筒部１２の内周面には、内歯を有する内周歯面１２ａと内歯を有さない突出平面１２ｂとが形成されている。この突出平面１２ｂは、円筒部１２の軸対称となる二箇所の位置に形成されており、それぞれ、内周面が内周歯面１２ａよりも半径方向内方側に突出した平坦な湾曲面とされて形成されている。
【００２３】
そしてこれにより、この突出平面１２ｂがいずれのポール３０，３０とも干渉しない円周方向の回転角度領域が、内周歯面１２ａが各ポール３０，３０と噛合することのできるロックゾーンとして設定されている。そして、突出平面１２ｂがポール３０，３０と干渉して噛合が阻止される回転角度領域がフリーゾーンとして設定されている。このラチェット１０は、図３に示されるように、その円盤部１１の外盤面が、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２ｆの板面と接合されることによって、シートバック２と一体的に連結されている。ここで、バックフレーム２ｆが本発明の二つの対象部材の一方側に相当する。
【００２４】
ここで、ラチェット１０の円盤部１１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂが形成されている。これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂは、円盤部１１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並べて配置形成されている。このうち、Ｄダボ１３ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ１３ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００２５】
一方、バックフレーム２ｆには、上述したダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを嵌合させることのできるダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを、バックフレーム２ｆに形成されたダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ラチェット１０がバックフレーム２ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００２６】
そして、このラチェット１０の円盤部１１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔１４が形成されている。そして、バックフレーム２ｆにも、この貫通孔１４と同軸線上の位置に、同じ目的の貫通孔２ｃが形成されている。
【００２７】
次に、図１に戻って、ガイド２０の構成について説明をする。このガイド２０は、ラチェット１０よりもひとまわり小さな外径をもつ円盤形状に形成されている。そして、このガイド２０の円盤部２１の外周縁には、ラチェット１０への組み付け方向となる板厚方向に円筒状に突出する円環部２２が形成されている。この円環部２２は、ガイド２０を板厚方向に半抜き加工して形成されている。
【００２８】
この円環部２２は、図５に示されるように、前述したラチェット１０の支え部１５の筒内に軸方向に受け入れられて支え部１５の筒内に緩やかに嵌り込む大きさに形成されている。したがって、ガイド２０は、円環部２２がラチェット１０の支え部１５の筒内に嵌め込まれて組み付けられることにより、同円環部２２が支え部１５によって外周側から囲い込まれた状態となる。これにより、ガイド２０は、円環部２２と支え部１５の嵌合構造によって、ラチェット１０に対して互いに摺動し合って相対回転することのできる支え合った状態に組み付けられる。
【００２９】
詳しくは、円環部２２は、ラチェット１０の支え部１５の筒内に嵌め込まれることにより、ラチェット１０の円筒部１２と軸方向に対面した状態に組み付けられる。なお、円環部２２の内径は、ラチェット１０の円筒部１２の内径よりも大きく設定されており、その内周面が、円筒部１２の内周歯面１２ａよりも半径方向内方側に突出して後述するポール３０，３０の噛合を妨げないようになっている。この円環部２２は、ガイド２０の回転中心まわりに円筒状に突出して形成されている。
【００３０】
ところで、上述したガイド２０は、図４に示されるように、その円盤部２１の外盤面が、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆの板面と接合されることによって、シートクッション３と一体的に連結されている。ここで、クッションフレーム３ｆが本発明の二つの対象部材の他方側に相当する。
【００３１】
ここで、ガイド２０の円盤部２１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂが形成されている。これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、円盤部２１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並べて配置形成されている。このうち、Ｄダボ２４ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ２４ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００３２】
一方、クッションフレーム３ｆには、上述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを嵌合させることのできるダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを、クッションフレーム３ｆに形成されたダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ガイド２０がクッションフレーム３ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００３３】
そして、このガイド２０の円盤部２１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔２５が形成されている。そして、クッションフレーム３ｆにも、この貫通孔２５と同軸線上の位置に、同じ目的の貫通孔３ｃが形成されている。この貫通孔３ｃは、後述する巻きばね６０もその孔内部に収め入れられるように形状が大きく形成されている。
【００３４】
そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、その内盤面が板厚方向に「十」符号状に凹んだガイド溝２３が形成されている。このガイド溝２３は、円盤部２１が「十」符号状に板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。ここで、前述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、このガイド溝２３が形成された外盤面上の位置にそれぞれ突出して形成されている。このガイド溝２３は、その図示向かって上側と下側の溝部が、後述する各ポール３０，３０をそれぞれ内部に収め入れることのできるポール溝２３ａ，２３ａとして形成されている。
【００３５】
これらポール溝２３ａ，２３ａは、図７に示されるように、その左右両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｂや案内壁２１ｃ，２１ｄの形状により、ポール３０，３０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向内方側や外方側（図示上下方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、ガイド溝２３の横方向に延びる図示向かって右側と左側とその間の溝部が、後述するスライドカム４０を内部に収め入れることのできるスライドカム溝２３ｂとしてひとつなぎに形成されている。
【００３６】
このスライドカム溝２３ｂは、その上下両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄの形状により、スライドカム４０をその溝形状に沿ってガイド２０に対してポール３０，３０のスライド方向とは垂直な図示左右方向にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、その外盤面からピン形状に突出するばね掛部２６，２６が形成されている。これらばね掛部２６，２６は、後述する巻きばね６０の外端６２を掛着させるための機能部品となっており、その掛着位置を選択できるように円周方向の二箇所に形成されている。
【００３７】
次に、ポール３０，３０の構成について説明する。これらポール３０，３０は、前述したガイド２０に形成された各ポール溝２３ａ，２３ａの内部に収容可能な駒形状に形成されている。これらポール３０，３０は、互いに上下対称な形状に形成されている。具体的には、各ポール３０，３０は、その外周縁が、前述したラチェット１０の円筒部１２の内周面と合致する円弧状に湾曲した形状に形成されている。そして、この円弧状に湾曲した外周面には、円筒部１２の内周面に形成された内周歯面１２ａと噛合可能な外歯を有する外周歯面３０ａ，３０ａが形成されている。
【００３８】
したがって、各ポール３０，３０は、図６に示されるように、後述するスライドカム４０に押圧されて半径方向外方側にスライド操作されることにより、各外周歯面３０ａ，３０ａがラチェット１０の内周歯面１２ａに押し当てられて噛合する。これにより、各ポール３０，３０とラチェット１０とは、互いの噛合力によって、円周方向に一体的な状態となる。しかし、各ポール３０，３０は、ガイド２０との関係においては、案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄによるガイドによって半径方向の内外方にしかスライドできないようになっている。
【００３９】
したがって、ラチェット１０は、各ポール３０，３０を介してガイド２０に対する回転移動が規制された状態となる。これにより、リクライニング装置４が回転ロックされた状態となる。このリクライニング装置４の回転ロック状態は、図７に示されるように、各ポール３０，３０が半径方向内方側に引き込まれて、ラチェット１０との噛合状態から外されることによって解除される。
【００４０】
ここで、各ポール３０，３０を半径方向の内外方にスライドさせる操作は、ポール３０，３０の間に配設されたスライドカム４０のスライド動作によって行われる。このスライドカム４０は、図１に示されるように、前述したガイド２０に形成されたスライドカム溝２３ｂの内部に収容可能な駒形状に形成されている。このスライドカム４０は、上下対称な形状に形成されており、その図示上下側の縁部に、各ポール３０，３０を半径方向外方側に押し出すための肩部４２，４２と、各ポール３０，３０を半径方向内方側に引き込むためのフック４４，４４とが形成されている。
【００４１】
ここで、前述したポール３０，３０は、その半径方向内方側の形状が一部肉抜きされた門型形状に形成されている。そして、各ポール３０，３０は、その門型の両脚をなす脚部３２，３２をそれぞれスライドカム４０の上縁側と下縁側の面部に当接させることにより、スライドカム４０によって半径方向外方側に押圧操作されるようになっている。具体的には、図６に示されるように、各ポール３０，３０は、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されることにより、各脚部３２，３２がスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げて半径方向外方側に押し出し操作される。
【００４２】
これにより、各ポール３０，３０は、それらの外周歯面３０ａ，３０ａをラチェット１０の内周歯面１２ａに噛合させた状態となって保持される。そして、各ポール３０，３０は、図７に示されるように、スライドカム４０が図示左方側にスライド操作されることにより、その門型の内側に形成された各掛部３１，３１にスライドカム４０の各フック４４，４４が引掛けられて、半径方向内方側に引き込まれる。これにより、各ポール３０，３０は、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２からそれらの図示右脇位置に形成された溝部４３，４３の内部へと引き込ませて、ラチェット１０との噛合状態から外される。
【００４３】
ここで、各溝部４３，４３は、各肩部４２，４２から滑らかに凹み込む形状に形成されている。これにより、図６に示したように、各ポール３０，３０は、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されることにより、それらの脚部３２，３２が各溝部４３，４３の斜面形状に沿って移動案内されて各肩部４２，４２に乗り上げるようになっている。ここで、スライドカム４０を図示左右方向にスライドさせる操作は、スライドカム４０の中央部に貫通形成されたカム孔４１内に組み付けられたヒンジカム５０の回転動作によって行われる。
【００４４】
このヒンジカム５０は、図１に示されるように、スライドカム４０の中心部に貫通形成されたカム孔４１内に回動可能に組み付けられている。このヒンジカム５０は、ガイド２０との間に掛着された巻きばね６０の附勢力によって、常時は図１に示される反時計回り方向に回動附勢されている。ここで、巻きばね６０は、図４に示されるように、予め捩り込まれた状態としてその内端６１がヒンジカム５０のばね掛部５１に掛着されており、外端６２がガイド２０のばね掛部２６に掛着されている。
【００４５】
これにより、ヒンジカム５０は、図６に示されるように、常時はその外周部に突出形成された操作突起５２によって、スライドカム４０をカム孔４１の内周面側から押圧して図示右方側にスライドさせるようになっている。そしてこれにより、各ポール３０，３０は、常時は各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として、ラチェット１０と噛合した状態に保持される。
【００４６】
このヒンジカム５０は、図２において前述した操作軸４ｃと一体的に連結されている。これにより、ヒンジカム５０は、操作レバー５（図２参照）の引き上げ操作に伴って、図１に示される巻きばね６０の附勢に抗した図示時計回りに回動操作されるようになっている。すなわち、ヒンジカム５０は、上記した操作によって、図６に示される反時計回り方向に回動操作される。これにより、図７に示されるように、スライドカム４０が図示左方側にスライド操作されて、各ポール３０，３０がラチェット１０との噛合状態から外される。
【００４７】
次に、図１に戻って、保持部材７０について説明する。この保持部材７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれて形成されており、更に軸方向に半抜き加工されることによって図示左手前側の一端に軸方向に面を持つフランジ状の座面部を有する円筒型形状に形成されている。詳しくは、上述した座面部は、軸方向に二段に面を有するように形成されており、内径側にリング状の第１底面７１が形成され、その外径側に軸方向に段差状に上がった位置にリング状の第２底面７２が形成されている。
【００４８】
ここで、図５に示されるように、第１底面７１は、保持部材７０の円筒内にガイド２０が組み付けられることにより、このガイド２０の円環部２２の外盤面と軸方向に対面する位置に配置形成されている。そして、第２底面７２は、保持部材７０の円筒内にラチェット１０が組み付けられることにより、このラチェット１０の支え部１５の内盤面と軸方向に対面する位置に形成されている。したがって、上記構成の保持部材７０の円筒内にガイド２０が軸方向に挿通されることにより、円環部２２が第１底面７１と当接する位置でガイド２０の挿通位置が位置決めされることとなる。
【００４９】
そして、保持部材７０の円筒内にラチェット１０が軸方向に挿通されることにより、支え部１５が第２底面７２と当接する位置でラチェット１０の挿通位置が位置決めされることとなる。そして、上述したガイド２０及びラチェット１０の挿通後に、保持部材７０の受入口側の開口端部を半径方向内方側に折り曲げ処理してラチェット１０の支え部１５の外盤面にかしめることにより、保持部材７０がラチェット１０と一体的となって結合固定される。
【００５０】
これにより、ラチェット１０及びガイド２０の外周部が、保持部材７０の第１底面７１及び第２底面７２と上述した折り曲げ処理された折曲面７３とによって軸方向に挟み込まれて外れ止めされた状態として保持される。ここで、ガイド２０の円環部２２は、ラチェット１０の円筒部１２と保持部材７０の第１底面７１との間に軸方向の僅かな隙間を有して組み付けられるようになっている。これにより、ガイド２０のラチェット１０に対する回転移動が保持部材７０との摺動摩擦によって阻害されることなくスムーズに行えるようになっている。
【００５１】
また、第１底面７１には、その周方向の複数箇所に、内盤側の面から軸方向に点状に突出する突部７１ａ・・が形成されている。これにより、ガイド２０の円環部２２は、第１底面７１に対しては各突部７１ａ・・によって点で接触するようになっており、その回転時の接触による摺動抵抗の影響が小さく抑えられるようになっている。
【００５２】
ところで、上述したリクライニング装置４は、図８〜図１２に示されるように、組み付け治具Ｊに保持部材７０をセットして、この保持部材７０に各構成部品を重力方向に順にセットしていくことによって組み付けられている。具体的には、先ず、図８に示されるように、組み付け治具Ｊに対して、保持部材７０をその受入口側の開口部が上方側を向くようにしてセットする。この組み付け治具Ｊは、保持部材７０がセットされることにより、第２底面７２の裏側面に支持面Ｊａを軸方向に面当接させる構成となっている。
【００５３】
次に、図９に示されるように、この保持部材７０の円筒内部にガイド２０を挿通してセットする。このとき、ガイド２０は、その円環部２２の外盤面が保持部材７０の第１底面７１（突部７１ａ・・）と当接することにより、その挿通位置が位置決めされた状態として保持部材７０にセットされる。次に、図１０に示されるように、ガイド２０の円盤部２１上にポール３０，３０、スライドカム４０及びヒンジカム５０を載置してセットする。このとき、各ポール３０，３０は、ガイド２０に形成されたポール溝２３ａ，２３ａ内に収容されることにより、ガイド２０に対する組み付け位置が位置決めされた状態としてセットされる。
【００５４】
また、スライドカム４０は、ガイド２０に形成されたスライドカム溝２３ｂ内に収容されることにより、ガイド２０に対する組み付け位置が位置決めされた状態としてセットされる。また、ヒンジカム５０は、スライドカム４０のカム孔４１とガイド２０の貫通孔２５とに貫通して挿通されることにより、スライドカム４０やガイド２０に対する組み付け位置が位置決めされた状態としてセットされる。そして次に、図１１に示されるように、ガイド２０の円環部２２に嵌め込むようにしてラチェット１０をセットする。
【００５５】
このとき、ラチェット１０は、その支え部１５の円筒内にガイド２０の円環部２２を嵌め込むように組み付けることにより、支え部１５が保持部材７０の第２底面７２と当接してその挿通位置が位置決めされた状態として保持部材７０にセットされる。そして次に、図１２に示されるように、保持部材７０の受入口側の開口端部をかしめ機Ｍによって半径方向内方側に折り曲げ処理してラチェット１０の支え部１５の外盤面にかしめることにより、ラチェット１０とガイド２０とが保持部材７０によって外れ止めされた状態として組み付けられる。
【００５６】
このとき、保持部材７０の開口端部のかしめ処理は、第２底面７２の裏側面に当てがわれた組み付け治具Ｊの支持面Ｊａによって支えられた状態で行われるため、精度良くかしめ処理が行われるようになっている。このように、リクライニング装置４は、各構成部品を重力方向に順にセットしていくことによって組み付けることができ、その組み付けの途中で組み付けた構成部品全体を引っ繰り返す反転作業をしなくても、外れ止めした状態に組み付けることができる。
【００５７】
このように、本実施例の車両用シートの連結装置であるリクライニング装置４によれば、ガイド２０は、その円筒状に突出した円環部２２がラチェット１０に形成された支え部１５に軸方向に受け入れられることにより、支え部１５に対して回転可能に内外で支え合った状態に組み付けられる。この支え部１５は、内周歯面１２ａよりも半径方向外方側の位置で円環部２２を外周側から囲い込むように形成されるため、円筒部１２の半径方向の肉厚を増大させるように作用する。したがって、図６に示されるように、ポール３０，３０と噛合ロックする内周歯面１２ａをもつ円筒部１２の実質的な半径方向の肉厚を大きくとることができるため、円筒部１２の噛合ロック時の支持強度が高められ、リクライニング装置４を小型化してもそのロック強度を担保することができる。
【００５８】
また、ラチェット１０に形成される円筒部１２や支え部１５は、ラチェット１０の板厚方向への半抜き加工によって、それぞれ階段状に軸方向に円筒状に突出して形成される。このように、円筒部１２や支え部１５を、ラチェット１０の板厚方向への半抜き加工のみによって成形性良く形成することができる。また、保持部材７０の組み付け時には、先ず、そのフランジ状に形成された座面部が、小径側となるガイド２０の外周部に当てがわれる。そして、このガイド２０に大径側となるラチェット１０を組み付けてから、保持部材７０の受入口側の開口端部を半径方向内方側に折り曲げてかしめ処理することにより、保持部材７０がラチェット１０と一体的に結合される。
【００５９】
このとき、保持部材７０の端部のかしめ処理は、上述したフランジ状の座面部の裏側面に受け型（組み付け治具Ｊの支持面Ｊａ）が当てがわれて行われる。したがって、上述した各構成部品を保持部材７０に対して順に重力方向にセットしていき、最後に保持部材７０の上端部をかしめ処理するようにすれば、組み付けの途中で部品全体を引っ繰り返す反転作業を行うことなく、各部品を外れ止め可能に組み付けることができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、上記実施例では、本発明の車両用シートの連結装置を、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４として適用したものを示した。しかし、この連結装置は、シートバック２を車体フロアに対して背凭れ角度調整可能に連結する用途にも適用することができる。
【００６１】
また、連結装置を、シート本体を車体フロアに対して旋回方向に回転させられるように連結する用途にも適用することができる。また、連結装置を、着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置をシートクッション３や車体フロアに対して起倒回動可能に連結する用途にも適用することができる。また、図１３に示されるように、保持部材７０はガイド２０に対して一体的に結合固定される構成であってもよい。なお、図１３に示した構成では、保持部材７０は溶接によってガイド２０に対して一体的に結合固定されている。
【００６２】
また、図１４に示されるように、ラチェット１０の支え部１５を、円筒部１２の外周部全体を覆うように厚肉状に形成してもよい。これにより、ラチェット１０の円筒部１２の噛合ロック時の支持強度を更に高めることができる。また、図１５に示されるように、支え部１５は、半径方向に厚肉化した円筒部１２の内盤側に軸方向に凹んだ環状の凹部を形成することによって形成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】実施例１のリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】車両用シートの概略構成を表した斜視図である。
【図３】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図４】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図５】図４のV-V線断面図である。
【図６】リクライニング装置のロック状態を表した図３のVI-VI線断面図である。
【図７】リクライニング装置のロックを解除した状態を表した断面図である。
【図８】保持部材の組み付け工程を表した工程図である。
【図９】ガイドの組み付け工程を表した工程図である。
【図１０】各ロック部品の組み付け工程を表した工程図である。
【図１１】ラチェットの組み付け工程を表した工程図である。
【図１２】保持部材のかしめ処理工程を表した工程図である。
【図１３】リクライニング装置の変形実施例を示した構成図である。
【図１４】リクライニング装置の変形実施例を示した構成図である。
【図１５】リクライニング装置の変形実施例を示した構成図である。
【符号の説明】
【００６４】
１      車両用シート
２      シートバック
２ｆ    バックフレーム（二つの対象部材の一方側）
２ａ    ダボ孔
２ｂ    Ｄダボ孔
２ｃ    貫通孔
３      シートクッション
３ｆ    クッションフレーム（二つの対象部材の他方側）
３ａ    ダボ孔
３ｂ    Ｄダボ孔
３ｃ    貫通孔
４      リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｃ    操作軸
４ｒ    連結ロッド
５      操作レバー
１０    ラチェット（他方側の連結部材）
１１    円盤部
１２    円筒部
１２ａ  内周歯面
１２ｂ  突出平面
１３ａ  ダボ
１３ｂ  Ｄダボ
１４    貫通孔
１５    支え部
２０    ガイド（一方側の連結部材）
２１    円盤部
２１ａ〜２１ｄ  案内壁
２２    円環部
２３    ガイド溝
２３ａ  ポール溝
２３ｂ  スライドカム溝
２４ａ  ダボ
２４ｂ  Ｄダボ
２５    貫通孔
２６    ばね掛部
３０    ポール（ロック部材）
３０ａ  外周歯面
３１    掛部
３２    脚部
４０    スライドカム（操作部材）
４１    カム孔
４２    肩部
４３    溝部
４４    フック
５０    ヒンジカム
５１    ばね掛部
５２    操作突起
６０    巻きばね
６１    内端
６２    外端
７０    保持部材
７１    第１底面
７１ａ  突部
７２    第２底面
７３    折曲面
Ｊ      組み付け治具
Ｊａ    支持面
Ｍ      かしめ機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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