(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体に電気信号を印加する電気刺激装置の装置本体に接続される電気刺激装置用導子であって、
前記生体に巻き付けるベルト部と、
前記生体に電気信号を印加するための電極部とを備え、
前記ベルト部が、
シート状に延びるベルト本体部と、
前記ベルト本体部の一方の主面に設けられたベルト用面ファスナと、
前記ベルト本体部に設けられ、前記ベルト本体部が前記生体に巻き付けられた状態で保持するための係止部とを備え、
前記電極部が、
前記ベルト部に取り付けるための取り付け面を有する電極用本体部と、
前記取り付け面に設けられた電極用面ファスナと、
前記電極用面ファスナ又は前記取り付け面に設けられて、前記装置本体に接続するための接続部と、
前記接続部に接続されて、前記生体に電気信号を印加する印加電極とを備え、
前記ベルト本体部の長手方向の端部に、短手方向の中央部に、前記長手方向の内方側に没する切欠部が設けられて、該ベルト本体部の前記長手方向の端部は、第１のアームと第２のアームとに分けられており、該切欠部の先端部は、円形状に形成され、
前記係止部が、
前記第１のアーム及び前記第２のアームの先端部にそれぞれ設けられていることを特徴とする電気刺激装置用導子。
【請求項２】
前記ベルト本体部が、前記係止部によって係止する際に伸縮可能な伸縮部材からなることを特徴とする請求項１に記載の電気刺激装置用導子。
【請求項３】
前記接続部が、前記電極用面ファスナ又は前記取り付け面に偏心して設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電気刺激装置用導子。
【請求項４】
前記接続部が、複数設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の電気刺激装置用導子。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の電気刺激装置用導子と、
前記装置本体とを備えることを特徴とする電気刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気刺激装置用導子及びこれを備える電気刺激装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気信号を生体に印加することにより、治療、美容、トレーニングなどの処置を行う電気刺激装置が利用されている（例えば、特許文献１参照。）。
これら電気刺激装置の中には、電気信号を発生させる装置本体と、生体に巻き付けるベルト部と、このベルト部に固定されて、装置本体に接続される電極部とを備えるものが知られている。
そして、生体にベルト部を巻き付けた状態で、装置本体から電気信号を電極部に出力することにより、電極部を介して生体に電気信号が印加される。
【特許文献１】特開２００１−３２７６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような電気刺激装置では、電気信号を印加する部位に電極部がしっかりと当接するように、ベルト部の巻き付け位置を正確に調整する必要があり、ベルト部の巻き付け作業が煩わしいという問題がある。
さらに、生体の形状によっては、電気信号を印加する部位に電極部が当接した状態でベルト部を巻き付けること自体が非常に困難になる場合もある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、容易かつ高精度に電極部を生体に固定することができる電気刺激装置用導子及びこれを備える電気刺激装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、生体に電気信号を印加する電気刺激装置の装置本体に接続される電気刺激装置用導子であって、前記生体に巻き付けるベルト部と、前記生体に電気信号を印加するための電極部とを備え、前記ベルト部が、シート状に延びるベルト本体部と、前記ベルト本体部の一方の主面に設けられたベルト用面ファスナと、前記ベルト本体部に設けられ、前記ベルト本体部が前記生体に巻き付けられた状態で保持するための係止部とを備え、前記電極部が、前記ベルト部に取り付けるための取り付け面を有する電極用本体部と、前記取り付け面に設けられた電極用面ファスナと、前記電極用面ファスナ又は前記取り付け面に設けられて、前記装置本体に接続するための接続部と、前記接続部に接続されて、前記生体に電気信号を印加する印加電極とを備え、前記ベルト本体部の長手方向の端部に、短手方向の中央部に、前記長手方向の内方側に没する切欠部が設けられて、該ベルト本体部の前記長手方向の端部は、第１のアームと第２のアームとに分けられており、該切欠部の先端部は、円形状に形成され、前記係止部が、前記第１のアーム及び前記第２のアームの先端部にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、電極部の取り付け位置をベルト用面ファスナの領域内の任意の位置で調整することができる。
そのため、導子を生体に固定する際に、ベルト本体部の巻き付け位置を微調整する必要がなく、容易かつ高精度に電極部を生体に固定することができる。
【０００８】
また、この発明によれば、係止部の係止位置の自由度を向上させることができ、ベルト本体部を容易かつ適切に固定することができる。
【０００９】
また、本発明は、前記ベルト本体部が、前記係止部によって係止する際に伸縮可能な伸縮部材からなることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ベルト本体部が伸縮部材からなることから、容易かつ適切にベルト本体部を生体に固定することができる。
【００１１】
また、本発明は、前記接続部が、前記電極用面ファスナ又は前記取り付け面に偏心して設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、電極用面ファスナとベルト用面ファスナとの接触面積を増大させることができ、電極部をベルト本体部に確実に取り付けることができる。
【００１３】
また、本発明は、前記接続部が、複数設けられていることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、一つの装置本体に対して、複数の電極部を容易に接続することができ、電気刺激効果を向上させることができる。
【００１５】
また、本発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の電気刺激装置用導子と、前記装置本体とを備えることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、請求項１に係る発明と同様の効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ベルト用面ファスナの任意の位置に電極部を取り付けることができることから、ベルト部の巻き付け位置を微調整する必要がなく、容易かつ高精度に電極部を生体に固定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施形態１）
以下、本発明の第１の実施形態における電気刺激装置について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態としての電気刺激装置を示したものである。
電気刺激装置１は、電気信号を生成する不図示の電気信号生成部を有する装置本体２を備えている。
装置本体２は、直方体形状に形成されており、その天面には、電気信号の大きさや周波数などの各種情報を表示する表示部４が設けられている。表示部４の近傍には、装置本体２のオン・オフの操作や、各種治療モードの設定の操作を行うための操作部５が設けられている。
【００１９】
装置本体２には、導子（電気刺激装置用導子）１０が接続されるようになっている。
導子１０は、電気信号を生体に印加するための対をなす対電極部３と、この対電極部３が取り付けられた状態で、生体に巻き付けられるベルト部８とを備えている。
対電極部３は、一対のケーブル１１を介して装置本体２に着脱可能に接続されるようになっている。ケーブル１１の一端には、凹ホック１５がそれぞれ設けられており、他端には、一対のケーブル１１を束ねるコネクタ１２が設けられている。そして、装置本体２の取り付け口にコネクタ１２を抜き差しすることにより、ケーブル１１が装置本体２に着脱可能に接続されるようになっている。
【００２０】
対電極部３は、ベルト部８に取り付けられる第１の電極部（電極部）３ａと、生体に直接固定される第２の電極部３ｂとを備えている。
第１の電極部３ａは、円形シート状に形成された電極用本体部２１を備えている。電極用本体部２１は、図２に示すように、例えば塩ビレザーからなる円形の基板部２３を備えている。基板部２３の一方の主面（取り付け面）２３ａ−１には、この主面２３ａ−１の略全面にわたって延びる円形の電極用面ファスナ２２が同心上に設けられている。この電極用面ファスナ２２の一方の主面２２ａには、二つの凸ホック（接続部）２０が近接して設けられている。凸ホック２０は、一方の主面２２ａの中心点Ｃに対して、径方向外方に偏心して設けられている。これら凸ホック２０は、ケーブル１１の凹ホック１５に嵌合されるようになっている。
【００２１】
また、基板部２３の他方の主面２３ａ−２には、基板部２３と同形状・同サイズの当接部（印加電極）２５が同心上に設けられている。当接部２５は、例えばベルイータからなるものである。この当接部２５は、凸ホック２０と接続されており、ローションなどの水分を含有することにより、印加電極として機能するものである。
さらに、当接部２５内には、基板部２３と同形状であって小径の内円部２４が同心上に設けられている。内円部２４は、例えばビスコースからなるものである。
【００２２】
また、図１に示すように、第２の電極部３ｂは、円形シート状に形成されており、その一方の主面３ｂ−１に凸ホック２０が偏心して設けられている。この第２の電極部３ｂは、他方の主面３ｂ−２が生体に当接した状態で、不図示の固定手段により固定されるようになっている。なお、第２の電極部３ｂは、凸ホック２０が一つ設けられている点と、電極用面ファスナ２２が設けられていない点とを除いて、第１の電極部３ａと同一の構成であるため、ここでの説明は省略する。
【００２３】
さらに、ベルト部８は、図３に示すように、矩形シート状に延びるベルト本体部３０を備えている。ベルト本体部３０の両主面３０ａ，３０ｂには、略全面にわたって延びるベルト用面ファスナ３１が設けられている。ベルト本体部３０の長手方向Ｌの一端部には、長手方向Ｌの内方側に没する切欠部３２が形成されている。切欠部３２の先端部（奥の部分）は、円形状に形成されている。この切欠部３２は、ベルト本体部３０の長手方向Ｌの一端部であって、かつ、短手方向Ｓの中央部に形成されている。これにより、ベルト本体部３０の長手方向Ｌの一端部は、第１のアーム３３ａと第２のアーム３３ｂとに分けられている。
【００２４】
ベルト本体部３０の一方の主面３０ａの側であって、第１のアーム３３ａ及び第２のアーム３３ｂの先端部には、矩形の係止部３４がそれぞれ設けられている。これら係止部３４は、切欠部３２を挟んで短手方向Ｓに配列されている。また、係止部３４は、面ファスナからなるものであり、ベルト用面ファスナ３１に着脱可能に取り付けられるようになっている。すなわち、ベルト本体部３０を生体に巻き付けた状態で、係止部３４をベルト用面ファスナ３１に取り付けることにより、ベルト本体部３０が巻き付けられた状態で保持されるようになっている。
また、ベルト本体部３０は、長手方向Ｌに伸縮可能な伸縮部材からなるものであり、ベルト本体部３０を巻き付けて係止部３４によって係止する際に、長手方向Ｌに伸びるようになっている。
【００２５】
次に、このように構成された本実施形態における電気刺激装置１の作用について説明する。なお、生体に直接固定する第２の電極部３ｂは、ケーブル１１によって装置本体２に接続されているものとする。
まず、装置本体２に接続されたケーブル１１の凹ホック１５を、第１の電極部３ａの一方の凸ホック２０に嵌合させる。このとき、第１の電極部３ａを複数使用する場合には、図４に示すように、両端に凹ホック１５が設けられた中間ケーブル４０を利用することにより、複数の第１の電極部３ａを直列に接続することができる。すなわち、一方の凸ホック２０をケーブル１１の凹ホック１５に嵌合させるとともに、他方の凸ホック２０を中間ケーブル４０の凹ホック１５に嵌合させる。これにより、第１の電極部３ａが順次直列に接続されていく。
【００２６】
さて、必要な個数の第１の電極部３ａを接続した後、第１の電極部３ａの当接部２５及び第２の電極部３ｂの当接部に、ローションを含ませる。そして、図５に示すように、ベルト本体部３０の一方の主面３０ａに配されたベルト用面ファスナ３１に、電極用面ファスナ２２を取り付ける。このとき、電気信号を印加する部位に合わせて、ベルト用面ファスナ３１の任意の位置に、電極用面ファスナ２２を取り付ける。
この状態で、ベルト本体部３０の一方の主面３０ａを生体側に向けて、ベルト本体部３０を巻き付けていく。そして、ベルト本体部３０の他方の主面３０ｂに設けられたベルト用面ファスナ３１に係止部３４を取り付けることにより、第１の電極部３ａの当接部２５が生体に当接した状態で、かつベルト本体部３０が巻き付けられた状態で保持される。
なお、このとき、ベルト本体部３０を長手方向Ｌに引っ張りながら巻き付けると、ベルト本体部３０が長手方向Ｌに伸びることにより、巻き付け作業が容易になるとともに、ベルト本体部３０の係止後に、ベルト本体部３０の復元力により、一方の主面３０ａが生体に強固に密着した状態を保持することができる。
【００２７】
また、第２の電極部３ｂの他方の主面３ｂ−２を生体の所定の部位に当接させた状態で、第２の電極部３ｂを固定手段により固定する。
そして、操作部５を操作して、電気信号生成部を駆動することにより、電気信号生成部から出力された電気信号が、第１の電極部３ａを介して生体に印加されて、治療、美容、トレーニングなどの種々の処置が行われる。
【００２８】
ここで、電気信号を印加する部位を変える場合には、当該部位に合わせて、ベルト本体部３０の領域内で第１の電極部３ａの取り付け位置を調整してから、上記と同様にしてベルト本体部３０を係止する。
さらに、生体の形状によっては、ベルト本体部３０を生体に巻き付けた状態で、まず第１のアーム３３ａの係止部３４をベルト用面ファスナ３１に取り付け、それから後、第２のアーム３３ｂの係止部３４をベルト用面ファスナ３１に取り付ければよい。すなわち、切欠部３２によって、第１のアーム３３ａと第２のアーム３３ｂの係止位置の自由度を向上させることができ、さらに、それら両アーム３３ａ，３３ｂの伸縮によって、生体の形状にフィットさせて適切な位置に適切な状態で、ベルト本体部３０を固定することができる。
【００２９】
以上より、本実施形態における電気刺激装置１によれば、第１の電極部３ａの取り付け位置をベルト用面ファスナ３１の領域内の任意の位置で調整することができることから、導子１０を生体に固定する際に、ベルト本体部３０の巻き付け位置を微調整する必要がなく、容易かつ高精度に第１の電極部３ａを生体に固定することができる。
また、切欠部３２が形成されていることから、係止部３４の係止位置の自由度を向上させることができ、ベルト本体部３０を容易かつ適切に固定することができる。
また、ベルト本体部３０が伸縮部材からなることから、さらに容易かつ適切にベルト本体部３０を生体に固定することができる。
【００３０】
また、凸ホック２０が電極用面ファスナ２２に偏心して設けられていることから、電極用面ファスナ２２とベルト用面ファスナ３１との接触面積を増大させることができ、第１の電極部３ａをベルト本体部３０に確実に取り付けることができる。
また、凸ホック２０が複数設けられていることから、一つの装置本体２に対して、複数の第１の電極部３ａを容易に接続することができ、電気刺激効果を向上させることができる。
【００３１】
なお、上記実施形態においては、電極用面ファスナ２２を円形にして、この電極用面ファスナ２２に凸ホック２０を設けるとしたが、これに限ることはなく、例えば、図６に示すように、電極用面ファスナ２２を、凸ホック２０が設けられる箇所を切り欠いた半円形状にして、凸ホック２０を基板部２３に設けるようにしてもよい。
また、凸ホック２０を２つ設けるとしたが、これに限ることはなく、その設置数は、適宜変更可能である。例えば、一つであってもよいし、三つ以上であってもよい。
また、切欠部３２はなくてもよいが、ベルト本体部３０の取り付け状態の適応性を向上させるためには、切欠部３２を設けることが好ましい。
また、ベルト本体部３０は伸縮部材からなるものでなくてもよいが、伸縮部材とした方が好ましい。
【００３２】
また、凸ホック２０を偏心させて設けることなく、電極用本体部２１の中心点Ｃに設けてもよいが、第１の電極部３ａの取り付け力を向上させるためには、凸ホック２０を偏心させることが好ましい。
また、第１の電極部３ａをベルト用面ファスナ３１に取り付けてから、ベルト本体部３０を生体に巻き付けるとしたが、これに限ることはなく、第１の電極部３ａを生体の所定の箇所に当接させた状態で、その上からベルト本体部３０を巻き付けるようにしてもよい。
なお、本発明の技術範囲は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る電気刺激装置の実施形態を示す全体構成図である。
【図２】第１の電極部を上下に破断した様子を示す側断面図である。
【図３】ベルト部を示す正面図である。
【図４】複数の第１の電極部を直列に接続した様子を示す説明図である。
【図５】直列に接続された複数の第１の電極部をベルト本体部に取り付けた様子を示す説明図である。
【図６】第１の電極部の変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    電気刺激装置
２    装置本体
３ａ  第１の電極部（電極部）
８    ベルト部
１０  導子（電気刺激装置用導子）
２０  凸ホック（接続部）
２１  電極用本体部
２２  電極用面ファスナ
２３ａ−１  基板部の一方の主面（取り付け面）
２５  当接部（印加電極）
３０  ベルト本体部
３０ａ  ベルト本体部の一方の主面
３１  ベルト用面ファスナ
３２  切欠部
３４  係止部
Ｌ    長手方向
Ｓ    短手方向
【図１】
0005150215.tif 000002
【図２】
0005150215.tif 000003
【図３】
0005150215.tif 000004
【図４】
0005150215.tif 000005
【図５】
0005150215.tif 000006
【図６】
0005150215.tif 000007