(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の進行を統括的に制御する主制御手段と、前記主制御手段から送信される上流側演出制御コマンドに基づいて上流側演出手段の制御を行う上流側演出制御手段と、前記上流側演出制御手段から送信される下流側演出制御コマンドに基づいて下流側演出手段の制御を行う下流側演出制御手段とを備えた遊技機において、前記上流側演出制御コマンドは、２回の送信処理により個別に送信される同一データ長の第１データと第２データとで構成され且つ前記第１データと前記第２データとが重複しないように設定されており、前記第１データは前記上流側演出制御コマンドの種類に関する識別情報を、前記第２データはその種類下での具体的な内容の識別情報を夫々示しており、前記下流側演出制御コマンドは、前記第１，第２データの２倍のデータ長で１回の送信処理により送信されるように構成されると共に、特定下流側演出制御コマンドと拡張下流側演出制御コマンドとを含み、前記特定下流側演出制御コマンドは、その前半部又は後半部のデータである上位データが、前記上流側演出制御コマンドに含まれる特定上流側演出制御コマンドの前記第１データと一致しており、前記拡張下流側演出制御コマンドは、その前半部又は後半部のデータである上位データが全ての前記上流側演出制御コマンドの前記第１データと重複しないように設定されており、前記上流側演出制御手段は、前記特定上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて所定の抽選を行い、受信した前記特定上流側演出制御コマンドに対応する前記特定下流側演出制御コマンドと、前記抽選結果に対応する前記拡張下流側演出制御コマンドとを前記下流側演出制御手段に送信するように構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記特定下流側演出制御コマンドの後半部又は前半部のデータである下位データは、対応する前記特定上流側演出制御コマンドの前記第２データとは異なる内容の識別情報を示し、前記上流側演出制御手段は、前記特定上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて所定の抽選を行い、前記上位データがその特定上流側演出制御コマンドの前記第１データと同じで前記下位データを前記抽選結果に対応させた前記特定下流側演出制御コマンドを前記下流側演出制御手段に送信するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機、スロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機等の遊技機では、遊技の進行を統括的に制御する主制御手段と、この主制御手段から送信される制御コマンド（上流側演出制御コマンド）に基づいて各種演出手段（上流側演出手段）の制御を行う演出制御手段（上流側演出制御手段）と、この演出制御手段から送信される制御コマンド（下流側演出制御コマンド）に基づいて液晶表示装置等の画像表示装置（下流側演出手段）の制御を行う画像表示制御手段（下流側演出制御手段）とを夫々別基板上に設けたものがある。
【０００３】
この種の遊技機では、上流側演出制御コマンド、下流側演出制御コマンド等の制御コマンドを、例えば２回の送信処理により個別に送信される所定データ長（例えば１バイト）の２つのデータ、例えばＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとで構成したものが一般的である（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７９０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、従来の遊技機ではＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとを２回の送信処理により個別に送信する関係上、ＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとを識別可能とするべく、ＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとが重複しないように設定されているため、例えば各１バイトのデータ長が与えられているにも拘わらず実際にはその一部しか使用することができず、送信できる情報量が限られてしまうという問題があった。
【０００６】
近年の遊技機では画像表示装置を用いた演出の多様化が顕著であるが、特に演出制御手段（上流側演出制御手段）から画像表示制御手段（下流側演出制御手段）に送信される制御コマンドの情報量が十分でないために、例えば演出制御手段で抽選される予告演出の種類が制限され、より多彩な演出を実現する妨げとなっていた。
【０００７】
一方、演出制御手段（上流側演出制御手段）から画像表示制御手段（下流側演出制御手段）に送信される情報量に合わせてコマンド体系全体を変更すると、現状のコマンドのままで問題の無かった制御手段についても大幅な設計変更が必要となり、無駄なコストがかかってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、基本的なコマンド体系は維持しつつ、上流側演出制御手段から下流側演出制御手段へのコマンドについて送信可能な情報量を増やすことでより多彩な演出を低コストで実現可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、遊技の進行を統括的に制御する主制御手段３２ａと、前記主制御手段３２ａから送信される上流側演出制御コマンドに基づいて上流側演出手段の制御を行う上流側演出制御手段３３ａと、前記上流側演出制御手段３３ａから送信される下流側演出制御コマンドに基づいて下流側演出手段２１の制御を行う下流側演出制御手段３４ａとを備えた遊技機において、前記上流側演出制御コマンドは、２回の送信処理により個別に送信される同一データ長の第１データと第２データとで構成され且つ前記第１データと前記第２データとが重複しないように設定されており、前記第１データは前記上流側演出制御コマンドの種類に関する識別情報を、前記第２データはその種類下での具体的な内容の識別情報を夫々示しており、前記下流側演出制御コマンドは、前記第１，第２データの２倍のデータ長で１回の送信処理により送信されるように構成されると共に、特定下流側演出制御コマンドと拡張下流側演出制御コマンドとを含み、前記特定下流側演出制御コマンドは、その前半部又は後半部のデータである上位データが、前記上流側演出制御コマンドに含まれる特定上流側演出制御コマンドの前記第１データと一致しており、前記拡張下流側演出制御コマンドは、その前半部又は後半部のデータである上位データが全ての前記上流側演出制御コマンドの前記第１データと重複しないように設定されており、前記上流側演出制御手段３３ａは、前記特定上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて所定の抽選を行い、受信した前記特定上流側演出制御コマンドに対応する前記特定下流側演出制御コマンドと、前記抽選結果に対応する前記拡張下流側演出制御コマンドとを前記下流側演出制御手段３４ａに送信するように構成されているものである。
【００１０】
また、前記上流側演出制御手段３３ａは、前記特定上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて、その特定上流側演出制御コマンドに対応する前記特定下流側演出制御コマンドを前記下流側演出制御手段３４ａに送信するように構成してもよい。
【００１２】
更に、前記特定下流側演出制御コマンドの後半部又は前半部のデータである下位データは、対応する前記特定上流側演出制御コマンドの前記第２データとは異なる内容の識別情報を示し、前記上流側演出制御手段３３ａは、前記特定上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて所定の抽選を行い、前記上位データがその特定上流側演出制御コマンドの前記第１データと同じで前記下位データを前記抽選結果に対応させた前記特定下流側演出制御コマンドを前記下流側演出制御手段３４ａに送信するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、基本的なコマンド体系は維持しつつ、上流側演出制御手段３３ａから下流側演出制御手段３４ａへのコマンドについて送信可能な情報量を増やすことができ、より多彩な演出を低コストで実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の全体斜視図である。
【図２】同パチンコ機の遊技盤の正面図である。
【図３】同パチンコ機の全体背面図である。
【図４】同パチンコ機の制御系の概略全体構成を示すブロック図である。
【図５】同パチンコ機の制御系のうち、主制御基板、演出制御基板及び液晶制御基板の概略構成を示すブロック図である。
【図６】同パチンコ機の上流側演出制御コマンドの構成を示す説明図である。
【図７】同パチンコ機の下流側演出制御コマンドの構成を示す説明図である。
【図８】同パチンコ機の上流側演出制御コマンドと下流側演出制御コマンドのとり得る範囲を示す説明図である。
【図９】同パチンコ機の上流側演出制御コマンドの一例を示す図である。
【図１０】同パチンコ機の下流側演出制御コマンドの一例を示す図である。
【図１１】同パチンコ機の特別図柄の変動時における上流側演出制御コマンドと下流側演出制御コマンドとの送信順序を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１１は本発明をパチンコ機に採用した一実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。前枠３の前側には、ガラス扉４と前面板５とが上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１６】
前面板５には、その前側に、発射手段６（図４参照）に供給するための遊技球を貯留する貯留皿７、発射手段６に作動させるための発射ハンドル８、演出用の操作ボタン９等が設けられている。
【００１７】
ガラス扉４の裏側には、図２に示す遊技盤１１が着脱自在に装着されている。遊技盤１１の前面側には、発射手段６から発射された遊技球を案内するガイドレール１２が環状に装着されると共に、そのガイドレール１２の内側の遊技領域１３に、センターケース１４、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等の各種遊技部品が配置されている。
【００１８】
センターケース１４には、液晶表示装置（下流側演出手段）２１の他、普通図柄表示手段２２、特別図柄表示手段２３、普通保留個数表示手段２４等が設けられている。液晶表示装置２１は、演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６等を構成している。
【００１９】
普通図柄表示手段２２は、普通図柄を変動表示するためのもので、例えば「○」「×」の２種類の普通図柄に対応する２個の発光体（例えばＬＥＤ）により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することを条件にそれら２つの発光体が所定時間交互に点滅して、普通図柄始動手段１５による遊技球検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には当たり態様に対応する「○」側の発光体が発光した状態で、それ以外の場合には外れ態様に対応する「×」側の発光体が発光した状態で、点滅が終了するようになっている。
【００２０】
また、普通図柄表示手段２２の変動表示中、又は後述する当たり状態中に普通図柄始動手段１５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光体よりなる普通保留個数表示手段２４がその発光個数により当たり判定乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２１】
特別図柄始動手段１６は、特別図柄表示手段２３による図柄変動を開始させるためのもので、上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂと、下特別始動口２７ｂを開閉する開閉手段２８とを備え、例えばセンターケース１４の下側に配置されている。
【００２２】
上特別始動口２７ａは、開閉手段等を有しない非作動式入賞口である。下特別始動口２７ｂは、開閉手段２８により遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な作動式入賞口で、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となって普通利益状態が発生したときに、開閉手段２８が所定時間、所定回数だけ閉状態から開状態に変化するように構成されている。
【００２３】
特別図柄表示手段２３は、１個又は複数個、例えば１個の特別図柄を変動表示可能な７セグメント式等の表示手段により構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄を所定時間変動表示して、特別始動口２７ａ，２７ｂへの入賞時に取得された大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致する場合には所定の大当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。
【００２４】
特別図柄には、例えば大当たり態様及び外れ態様が夫々１又は複数種類ずつ設けられている。なお、それら各態様には夫々数字図柄等を割り当ててもよいし、遊技者がその特別図柄の種類を容易に区別できないように、任意の線や点の組み合わせのような特別な意味を持たない図柄を割り当ててもよい。
【００２５】
また、特別図柄の変動表示中、又は後述する大当たり状態中に特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞した場合には、その入賞時に取得された大当たり判定乱数値等が夫々所定の上限保留個数、例えば各４個を限度として記憶されると共に、特別保留個数表示手段２６が大当たり判定乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２６】
演出図柄表示手段２５は、例えば特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動表示と並行して演出図柄を変動表示するもので、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の演出図柄を例えば各種の演出画像と共に液晶表示装置２１の表示画面２１ａに変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち上下２つの特別始動口２７ａ，２７ｂの何れかに遊技球が入賞することを条件に特別図柄の変動開始と同時に所定の変動パターンに従って演出図柄の変動を開始すると共に、特別図柄の変動停止と同時に最終停止するように、演出図柄を左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。
【００２７】
演出図柄には、例えば「０」〜「９」の１０種類の数字図柄が用いられ、「６・６・６」「７・７・７」等、３つの図柄が全て同じ図柄で揃ったものが大当たり態様、少なくとも１つの図柄が異なるものが外れ態様となっている。本実施形態では、特別図柄が大当たり態様となる場合には演出図柄も大当たり態様となり、特別図柄が外れ態様となる場合には演出図柄も外れ態様となるものとする。なお、演出図柄表示手段２５は、特別図柄の変動内容とは直接関係のない演出を行う場合があってもよい。
【００２８】
特別保留個数表示手段２６は、特別保留個数分の保留個数報知画像Ｘの表示個数により特別保留個数を表示するもので、表示画面２１ａ上の所定部分、例えば下部側に特別保留個数分の保留個数報知画像Ｘを表示するようになっている。
【００２９】
大入賞手段１７は、遊技球が入賞可能な開状態と入賞不可能な閉状態とに切り換え可能な開閉板２９を備えた開閉式入賞手段で、特別図柄表示手段２３の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて特別利益状態が発生したときに、開閉板２９が所定の開放パターンに従って前側に開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。
【００３０】
また、遊技盤１１の裏面側には、図３に示すようにセンターケース１４等の遊技部品を後側から覆う裏カバー３１が装着され、この裏カバー３１の背面側に、主制御基板３２ａが格納された主基板ケース３２、演出制御基板３３ａ及び演出インターフェイス基板３３ｂが格納された演出基板ケース３３、液晶制御基板３４ａが格納された液晶基板ケース３４等が着脱自在に装着されている。
【００３１】
前枠３の裏側には、遊技盤１１の裏側を開閉自在に覆う開閉カバー３５が着脱自在に装着されると共に、その上側に遊技球タンク３６とタンクレール３７とが、左右一側に払い出し手段３８と払い出し通路３９とが夫々装着されており、遊技球が大入賞手段１７等の入賞口に入賞したとき、又は図外の自動球貸し機から球貸し指令があったときに、遊技球タンク３６内の遊技球をタンクレール３７を経て払い出し手段３８により払い出し、その遊技球を払い出し通路３９を経て貯留皿７に案内するようになっている。
【００３２】
また、前枠３の裏側下部には、基板装着台４１が着脱自在に装着されており、この基板装着台４１の背面側に、電源基板４２ａが格納された電源基板ケース４２、払出制御基板４３ａが格納された払い出し基板ケース４３が夫々着脱自在に装着されている。
【００３３】
図４は本パチンコ機の制御系のブロック図である。主制御基板（主制御手段）３２ａは、遊技の進行を統括的に制御するもので、遊技盤１１上の普通図柄表示手段２２、特別図柄表示手段２３、普通図柄始動手段１５、特別図柄始動手段１６、大入賞手段１７、普通入賞手段１８等が例えば図示しない中継基板等を経由して接続されると共に、その下位に、主制御基板３２ａからの制御コマンドに基づいて音声出力、ＬＥＤ発光等の演出制御を行う演出制御基板（上流側演出制御手段）３３ａ、この演出制御基板３３ａからの制御コマンドに基づいて液晶表示装置２１を制御する液晶制御基板（下流側演出制御手段）３４ａ、主制御基板３２ａからの制御コマンドに基づいて払い出し手段３８を制御する払出制御基板４３ａ、この払出制御基板４３ａからの発射制御信号等に基づいて発射手段６を制御する発射制御基板４４等が接続されている。
【００３４】
なお、演出制御基板３３ａ及び液晶制御基板３４ａは、主制御基板３２ａに接続された演出インターフェイス基板３３ｂに接続されており、主制御基板３２ａから演出制御基板３３ａへの制御コマンド（以下、上流側演出制御コマンドという）、演出制御基板３３ａから液晶制御基板３４ａへの制御コマンド（以下、下流側演出制御コマンドという）は共に演出インターフェイス基板３３ｂを経由して送信されるようになっている。
【００３５】
また、演出制御基板３３ａの制御対象である各種演出手段、例えばスピーカ４５、ＬＥＤ基板４６、演出用の操作ボタン９等（上流側演出手段）は演出インターフェイス基板３３ｂを介して演出制御基板３３ａに接続されている。
【００３６】
続いて、主制御基板３２ａ、演出制御基板３３ａ、液晶制御基板３４ａの構成及びそれらの間で送受信される制御コマンドの内容等について、図５等に基づいて説明する。なお、図５では演出インターフェイス基板３３ｂを省略し、主制御基板３２ａ、演出制御基板３３ａ、液晶制御基板３４ａ等の接続関係を概念的に示している。
【００３７】
主制御基板３２ａ上には、ワンチップマイコンを備えるコンピュータ回路が搭載されており、このコンピュータ回路により、普通乱数作成処理手段５１、普通始動口チェック処理手段５２、普通乱数記憶手段５３、普通図柄処理手段５４、普通利益状態発生手段５５、普通図柄表示制御手段５６、特別乱数作成処理手段６１、特別始動口チェック処理手段６２、特別乱数記憶手段６３、特別図柄処理手段６４、特別利益状態発生手段６５、特別図柄表示制御手段６６、特別遊技状態発生手段６７、先読み判定手段６８、コマンド送信手段６９等が実現されている。
【００３８】
普通乱数作成処理手段５１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定乱数等を所定時間毎に繰り返し発生するように構成されている。普通始動口チェック処理手段５２は、普通図柄始動手段１５による遊技球の検出に基づく処理を行うもので、普通図柄始動手段１５が遊技球を検出することに基づいて、普通乱数作成処理手段５１で作成された当たり判定乱数値を１個取得し、その当たり判定乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段５３に記憶させるように構成されている。
【００３９】
普通図柄処理手段５４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段５３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に、普通乱数記憶手段５３に最も早く記憶された当たり判定乱数値を取り出し、その当たり判定乱数値が予め定められた当たり判定値と一致するか否かに応じて当たり／外れの判定を行う当たり判定機能、当たり／外れの判定結果に基づいて普通図柄の変動後の停止図柄の種類を選択する普通停止図柄選択機能、普通図柄の変動時間を選択する変動時間選択機能等を備えている。
【００４０】
普通利益状態発生手段５５は、普通図柄処理手段５４による判定結果が当たり判定となり、普通図柄表示手段２２の変動後の停止図柄が当たり態様となったときに、特別図柄始動手段１６を構成する下特別始動口２７ｂの開閉手段２８を例えば複数種類の開閉パターンの何れかに従って開状態に変化させるようになっている。
【００４１】
普通図柄表示制御手段５６は、普通図柄処理手段５４による普通図柄処理に基づいて普通図柄表示手段２２の表示制御を行うもので、普通図柄表示手段２２が変動表示可能な状態となり且つ普通乱数記憶手段５３に１個以上の当たり判定乱数値が記憶されていること（普通保留個数が１以上であること）を条件に普通図柄表示手段２２による普通図柄の変動を開始させ、普通図柄処理手段５４で選択された変動時間が経過することに基づいて、同じく普通図柄処理手段５４で選択された停止図柄で普通図柄の変動を停止させるようになっている。
【００４２】
特別乱数作成処理手段６１は、変動後の特別図柄を大当たり態様、外れ態様の何れにするかについての判定に用いる大当たり判定乱数の他、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄乱数、変動後の特別図柄が外れ態様となる場合の停止図柄の選択に用いる外れ図柄乱数、演出図柄の変動パターンの選択に用いる変動パターン乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生する特別乱数作成処理を行うように構成されている。
【００４３】
特別始動口チェック処理手段６２は、特別図柄始動手段１６への遊技球の入賞に基づく処理を行うもので、特別図柄始動手段１６が遊技球を検出すること、即ち特別始動口２７ａ，２７ｂに遊技球が入賞することに基づいて、特別乱数作成処理手段６１で作成された大当たり判定乱数値及び大当たり図柄乱数値を１個ずつ取得し、それら当たり判定乱数値及び当たり図柄乱数値を予め定められた上限保留個数（例えば各４個）を限度として特別乱数記憶手段６３に記憶させるように構成されている。
【００４４】
特別図柄処理手段６４は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、特別図柄表示手段２３が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段６３に１個以上の大当たり判定乱数値が記憶されていること（特別保留個数が１以上であること）を条件に、特別乱数記憶手段６３に最も早く記憶された大当たり判定乱数値を取り出し、その大当たり判定乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かに応じて大当たり／外れの判定を行う大当たり判定機能、大当たり／外れの判定結果と、特別乱数記憶手段６３に大当たり判定乱数値と共に記憶されている大当たり図柄乱数値又は新たに取得された外れ図柄乱数値とに基づいて、特別図柄の変動後の停止図柄を選択する特別停止図柄選択機能、大当たり／外れの判定結果と、新たに取得された変動パターン乱数値とに基づいて、演出図柄の変動パターンを選択する変動パターン選択機能等を備えている。
【００４５】
特別利益状態発生手段６５は、大入賞手段１７を所定の開放パターンに従って開放する特別利益状態を発生させるためのもので、特別図柄処理手段６４による大当たり／外れの判定結果が大当たり判定となり、特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動後の停止図柄が大当たり態様となることに基づいて特別利益状態を発生させるようになっている。本実施形態の開放パターンは、大入賞手段１７の開放から所定時間（例えば２８秒）経過するか、それまでに所定個数（例えば９個）の遊技球が入賞することを条件に大入賞手段１７を閉鎖する動作を、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）繰り返すように設定されているものとするが、複数種類の開放パターンを設け、例えば大当たり図柄乱数値に基づいてそれらの何れかを選択するように構成してもよい。
【００４６】
特別図柄表示制御手段６６は、特別図柄表示手段２３の表示制御を行うもので、特別図柄処理手段６４による特別図柄処理に基づいて、特別図柄表示手段２３による特別図柄の変動を開始させると共に、選択された演出図柄の変動パターンに対応する変動時間が経過することに基づいて所定の停止図柄で特別図柄の変動を停止させるようになっている。
【００４７】
特別遊技状態発生手段６７は、特別利益状態発生後の所定期間に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、例えば特別乱数記憶手段６３に記憶された大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致した場合の大当たり図柄乱数値に応じて、時短状態と確変状態との何れかの特別遊技状態を発生させるように構成されている。
【００４８】
時短状態中は、特別図柄に関して特別図柄表示手段２３の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間に切り換えられる他、普通図柄に関して、当たり確率が通常確率（例えば１／１０）から高確率（例えば１／１．３）へ、変動時間が通常変動時間（例えば２７秒）から短縮変動時間（例えば２．７秒）へ、下特別始動口２７ｂの開閉手段２８の開閉パターンが通常開閉パターン（例えば０．２秒×１回開放）から特別開閉パターン（例えば２秒×３回開放）へ、夫々切り換えられるようになっている。なお、時短状態は例えばその開始後に特別図柄が所定回数（例えば５０回）変動した時点で終了する。
【００４９】
確変状態中は、それ以外の通常確率状態中よりも大当たり判定値の数が例えば１個から１０個へ増加されることにより、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３５０）よりも高い高確率（例えば１／３５）に切り換えられると共に、例えば時短状態と同様の処理も併せて行われるようになっている。
【００５０】
先読み判定手段６８は、特別図柄処理手段６４による大当たり／外れ判定が行われるよりも前に大当たり判定乱数値等の内容を判定するもので、例えば特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに、その検出によって取得された大当たり判定乱数値が通常確率状態中に対応する大当たり判定値と一致するか否か、また大当たり判定乱数値が大当たり判定値と一致する場合には大当たり図柄乱数値が確変状態に対応するものであるか否か等を判定するように構成されている。もちろん、この先読み判定手段６８による先読み判定の対象となる乱数等は、その先読み判定の時点で取得されているものであれば何でもよく、例えば特別図柄始動手段１６が遊技球を検出したときに大当たり判定乱数値と共に変動パターン乱数値を取得するように構成すれば、先読み判定手段６８によって演出図柄の変動パターンを先読み判定することも可能である。なお、特別保留個数が上限値である４個のときに特別図柄始動手段１６が遊技球を検出した場合には大当たり判定乱数値等は記憶されないため、先読み判定手段６８による判定も行われない。
【００５１】
コマンド送信手段６９は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板３３ａ、払出制御基板４３ａ等のサブ制御基板に送信して制御指令を与えるためのものである。主制御基板３２ａから演出制御基板３３ａ等のサブ制御基板に送信される制御コマンドは、図６に示すように、当該制御コマンドの機能の種類に関する識別情報である例えば１バイト長のＭＯＤＥデータ（第１データ）と、当該制御コマンドの機能の詳細、即ち具体的な内容に関する識別情報である同じく１バイト長のＥＶＥＮＴデータ（第２データ）との２バイトの組み合わせで構成されている。また、主制御基板３２ａから演出制御基板３３ａ等への１回の送信処理は例えば８ビットの伝送データ信号と１ビットの制御信号（ストローブ信号）により制御され、ＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとを２回の送信処理により順次送信することにより１個の制御コマンドの送信が完了するようになっている。
【００５２】
また、このように各１バイトのＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとを２回の送信処理により別個に送信するように構成されているため、ＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとを識別可能とするために両者は互いに重複しないように設定されている。本実施形態では、１バイトで表現可能な００Ｈ〜ＦＦＨ（「Ｈ」は１６進数を表す。以下同じ）の範囲のうち、Ａ０Ｈ〜ＦＦＨがＭＯＤＥデータに、それ以外の００Ｈ〜９ＦＨがＥＶＥＮＴデータに夫々割り当てられているものとする（図８の網掛け領域）。これにより、ＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとを合わせた計２バイトで表現可能な００００Ｈ〜ＦＦＦＦＨの範囲の一部しか使用することができない。
【００５３】
主制御基板３２ａから演出制御基板３３ａに対する制御コマンド（上流側演出制御コマンド）の送信は、電源投入時（ＲＡＭクリア時又はバックアップ復帰時）、特別保留個数の増加時（特別図柄始動手段１６への入賞時）、特別図柄の変動時、特別利益状態時等のタイミングで行われる。
【００５４】
例えば特別保留個数の増加時には、演出制御基板３３ａに対して増加後の特別保留個数等を指定する特別保留個数増加コマンドが送信される。特別保留個数増加コマンドは、例えば図９に示すように、ＭＯＤＥデータがＢ１Ｈ〜Ｂ４Ｈの範囲に設定されており、Ｂ１Ｈ〜Ｂ４Ｈが夫々増加後の特別保留個数１〜４個に対応している。また、ＥＶＥＮＴデータは、先読み判定手段６８による先読み判定結果を示しており、例えば先読み判定結果が外れの場合には０１Ｈが、通常大当たりの場合には０２Ｈが、確変大当たりの場合には０３Ｈが夫々選択されるようになっている。
【００５５】
また、例えば特別図柄の変動時には、図１１（ａ）に示すように、まず変動開始時に、演出制御基板３３ａに対して減少後の特別保留個数等を指定する特別保留個数コマンド、演出図柄の変動パターンを指定する変動パターンコマンド、演出図柄の変動後の停止図柄の抽選を指示する図柄表示コマンドが例えばこの順序で送信され、変動終了時に、演出制御基板３３ａに対して演出図柄の変動停止を指示する変動停止コマンドが送信される。
【００５６】
ここで、特別図柄の変動開始時に最初に送信される特別保留個数コマンドは、例えば図９に示すように、ＭＯＤＥデータがＢ０Ｈに、ＥＶＥＮＴデータが０１Ｈ〜０５Ｈの範囲に夫々設定されており、ＥＶＥＮＴデータの０１Ｈ〜０４Ｈが減少後の特別保留個数０〜３に対応している。なお、この特別保留個数コマンドは、特別図柄の変動時（即ち特別保留個数の減少時）だけでなく、電源投入時にも送信されるようになっており、特別保留個数４個に対応する特別保留個数コマンドＢ００５Ｈは電源投入時に送信され、特別図柄の変動時には送信されることはない。
【００５７】
また、特別図柄の変動開始時に特別保留個数コマンドに続いて送信される変動パターンコマンドは、ＭＯＤＥデータがＡ０Ｈ〜Ａ５Ｈ、ＥＶＥＮＴデータが０１Ｈ〜９ＦＨの範囲に設定されており（図９）、１又は複数種類のリーチなし外れ変動パターンがＡ００１Ｈ〜Ａ０９ＦＨの範囲に、複数種類のリーチ外れ変動パターンがＡ１０１Ｈ〜Ａ２９ＦＨの範囲に、複数種類の大当たり変動パターンがＡ３０１Ｈ〜Ａ５９ＦＨの範囲に夫々割り当てられている。
【００５８】
また、特別図柄の変動開始時に変動パターンコマンドに続いて送信される図柄表示コマンドは、ＭＯＤＥデータがＢＢＨに、ＥＶＥＮＴデータが０１Ｈに夫々設定されており  （図９）、特別図柄の変動終了時に送信される変動停止コマンドは、ＭＯＤＥデータがＢＦＨに、ＥＶＥＮＴデータが０１Ｈに夫々設定されている（図９）。
【００５９】
続いて演出制御基板３３ａについて説明する。演出制御基板３３ａ上には、ワンチップマイコンを備えるコンピュータ回路が搭載されており、このコンピュータ回路により、コマンド受信手段７１、特別保留個数表示抽選手段７２、演出図柄表示抽選手段７３、コマンド送信手段７４等が実現されている。
【００６０】
コマンド受信手段７１は、主制御基板３２ａから送信される上流側演出制御コマンドを受信し、その上流側演出制御コマンドから得られる情報を所定の記憶領域に記憶させるようになっている。なお、コマンド受信時には、受信したコマンドがＭＯＤＥデータであるかＥＶＥＮＴデータであるかを判別するコマンドの整合性チェック処理が行われる。また、例えば特別保留個数増加コマンドを受信した場合には、特別保留個数を示す保留個数カウンタに１が加算され、特別保留の変動開始時に特別保留個数コマンドを受信した場合には、保留個数カウンタから１が減算される。
【００６１】
特別保留個数表示抽選手段７２は、特別保留個数表示手段２６による特別保留個数の表示態様に関する抽選を行うもので、主制御基板３２ａから特別保留個数増加コマンドを受信した場合に、その特別保留個数増加コマンドより得られる先読み判定結果等に基づいて、特別保留個数表示手段２６に表示される保留個数報知画像Ｘの表示態様が抽選により選択されるようになっている。
【００６２】
保留個数報知画像Ｘの表示態様は、その形状や色、大きさ、表示動作等の違いによって複数種類（ここでは表示態様ａ〜とする）設けられており、例えば先読み判定結果（本実施形態では外れ／通常大当たり／確変大当たり）と各表示態様ａ〜の選択率との対応関係が設定された選択率テーブルに基づいて抽選される。
【００６３】
演出図柄表示抽選手段７３は、演出図柄の変動表示に関する抽選を行うもので、特別図柄の変動開始時に主制御基板３２ａから変動パターンコマンド及び図柄表示コマンドを受信した場合に、例えばその変動パターンコマンドより得られる変動パターンの種類に基づいて、演出図柄表示手段２５による演出図柄の変動表示中に行う予告演出、及び変動後の停止図柄が抽選により選択されるようになっている。
【００６４】
予告演出は、例えば複数種類のメイン予告Ａ１〜，Ｂ１〜，…と複数種類のサブ予告ａ〜との組み合わせで構成されており、例えば変動パターンと複数種類の予告演出の選択率との対応関係が設定された選択率テーブルに基づいて抽選される。
【００６５】
コマンド送信手段７４は、下流側演出制御コマンドを液晶制御基板３４ａに送信して制御指令を与えるためのものである。演出制御基板３３ａから液晶制御基板３４ａに送信される下流側演出制御コマンドは、図７に示すように、上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータ，ＥＶＥＮＴデータの２倍のデータ長、即ち２バイト長のデータで構成されている。また、演出制御基板３３ａから液晶制御基板３４ａへの１回の送信処理は例えば１６ビットの伝送データ信号と１ビットの制御信号（ストローブ信号）により制御され、１回の送信処理により１個の下流側演出制御コマンドの送信が完了するようになっている。
【００６６】
このように、下流側演出制御コマンドは、コマンド単位のデータ長については上流側演出制御コマンドと同じ２バイトであるが、１回の送信処理で送信されるため、その２バイトで表現可能な００００Ｈ〜ＦＦＦＦＨの範囲の全てを使用することができる（図８の斜線及び網掛け領域）。なお、以下の説明では、下流側演出制御コマンドの上位１バイト  （前半部）をＨＩＢＹＴＥデータ（上位データ）、下位１バイト（後半部）をＬＯＢＹＴＥデータ（下位データ）とする。
【００６７】
また、下流側演出制御コマンドは、その一部（特定下流側演出制御コマンド）、例えば図１０に示す変動パターンコマンド、特別保留個数コマンド、特別保留個数増加コマンド、図柄表示コマンド、変動停止コマンド等が、上流側演出制御コマンドの少なくとも一部のコマンド（特定上流側演出制御コマンド）、例えば図９に示す変動パターンコマンド、特別保留個数コマンド、特別保留個数増加コマンド、図柄表示コマンド、変動停止コマンド等に対応しており、演出制御基板３３ａが主制御基板３２ａから特定上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて、演出制御基板３３ａから液晶制御基板３４ａに対して、その特定上流側演出制御コマンドに対応する特定下流側演出制御コマンドが送信されるようになっている。
【００６８】
特定下流側演出制御コマンドは、そのＨＩＢＹＴＥデータが、これに対応する特定上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータと一致している。一方、特定下流側演出制御コマンドのＬＯＢＹＴＥデータと特定上流側演出制御コマンドのＥＶＥＮＴデータとは必ずしも一致していない。
【００６９】
本実施形態では、変動パターンコマンド、特別保留個数コマンド、変動停止コマンドについては特定下流側演出制御コマンドのＬＯＢＹＴＥデータと特定上流側演出制御コマンドのＥＶＥＮＴデータとが一致しており、演出制御基板３３ａがこれらの特定上流側演出制御コマンドを受信した場合には、ＨＩＢＹＴＥ，ＬＯＢＹＴＥデータが夫々その特定上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥ，ＥＶＥＮＴデータと一致する特定下流側演出制御コマンドが液晶制御基板３４ａに送信される。
【００７０】
一方、例えば特別保留個数増加コマンド、図柄表示コマンドについては特定下流側演出制御コマンドのＬＯＢＹＴＥデータと特定上流側演出制御コマンドのＥＶＥＮＴデータとが一致しておらず、演出制御基板３３ａがこれらの特定上流側演出制御コマンドを受信した場合には、ＨＩＢＹＴＥデータがその特定上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータと一致し、ＬＯＢＹＴＥデータが特別保留個数表示抽選手段７２、演出図柄表示抽選手段７３による抽選結果に対応する特定下流側演出制御コマンドが液晶制御基板３４ａに送信される。
【００７１】
また、下流側演出制御コマンドは、そのＨＩＢＹＴＥデータが上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータと重複しない拡張下流側演出制御コマンドを含んでいる。本実施形態では、この拡張下流側演出制御コマンドとして、演出図柄表示抽選手段７３の抽選によって選択された予告演出を指定する演出表示コマンドを設けている（図１０）。なお、この演出表示コマンドは、例えば０００１Ｈ〜９ＢＦＦＨ等の範囲に設定されている。
【００７２】
演出制御基板３３ａから液晶制御基板３４ａに対する制御コマンド（下流側演出制御コマンド）の送信は、電源投入時（ＲＡＭクリア時又はバックアップ復帰時）、特別保留個数の増加時（特別図柄始動手段１６への入賞時）、特別図柄の変動時、特別利益状態時等のタイミングで主制御基板３２ａから上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて行われる。
【００７３】
例えば特別保留個数の増加時に、主制御基板３２ａから保留個数増加コマンド（例えばＢ１０１Ｈ）を受信した場合には、特別保留個数表示抽選手段７２によって特別保留個数表示手段２６に表示される保留個数報知画像Ｘの表示態様が抽選により選択され（例えば表示態様ｃ）、受信した保留個数増加コマンドのＭＯＤＥデータと同じＨＩＢＹＴＥデータを有し、特別保留個数表示抽選手段７２によって選択された表示態様に対応するＬＯＢＹＴＥデータを有する下流側演出制御コマンド（例えばＢ１０３Ｈ）が液晶制御基板３４ａに対して送信される。
【００７４】
また、特別図柄の変動時には、主制御基板３２ａから図１１（ａ）に示す順序で上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて例えば図１１（ｂ）に示す順序で下流側演出制御コマンドが送信される。即ち、まず特別図柄の変動開始時に主制御基板３２ａから特別保留個数コマンド（例えばＢ００４Ｈ）を受信すると、それに対応する下流側演出制御コマンド（例えばＢ００４Ｈ）が液晶制御基板３４ａに送信される。続いて主制御基板３２ａから変動パターンコマンド（例えばＡ３０１Ｈ）及び図柄表示コマンド（ＢＢ０１Ｈ）を受信すると、演出図柄表示抽選手段７３により、演出図柄の変動表示中に行う予告演出及び変動後の停止図柄が抽選され、受信した変動パターンコマンドに対応する変動パターンコマンド（例えばＡ３０１Ｈ）と、演出図柄表示抽選手段７３の抽選によって選択された停止図柄に対応する図柄表示コマンド（例えばＢＢ０１Ｈ）と、演出図柄表示抽選手段７３の抽選によって選択された予告演出に対応する演出表示コマンド（例えば００Ａ１Ｈ）とが液晶制御基板３４ａに対して順次送信される。そして、特別図柄の変動終了時に主制御基板３２ａから変動停止コマンド（ＢＦ０１Ｈ）を受信すると、対応する変動停止コマンド（ＢＦ０１Ｈ）が液晶制御基板３４ａに対して送信される。
【００７５】
液晶制御基板３４ａは、演出制御基板３３ａから受信した下流側演出制御コマンドに基づいて液晶表示装置２１上の演出図柄表示手段２５、特別保留個数表示手段２６等の表示制御を行う。なお、下流側演出制御コマンドは１回の受信処理で受信が完了するため、液晶制御基板３４ａでは、上流側演出制御コマンドを受信する演出制御基板３３ａで行われているようなＭＯＤＥデータかＥＶＥＮＴデータかを判別するコマンドの整合性チェック処理が不要であり、コマンド受信処理を簡略化できる。
【００７６】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、主制御基板（主制御手段）３２ａから演出制御基板（上流側演出制御手段）３３ａに送信される上流側演出制御コマンドが、２回の送信処理により個別に送信される同一データ長のＭＯＤＥデータ（第１データ）とＥＶＥＮＴデータ（第２データ）とで構成され且つＭＯＤＥデータとＥＶＥＮＴデータとが重複しないように設定されており、演出制御基板３３ａから液晶制御基板（下流側演出制御手段）３４ａに送信される下流側演出制御コマンドは、ＭＯＤＥ，ＥＶＥＮＴデータの２倍の２バイト長で１回の送信処理により送信されるように構成されているため、上流側演出制御コマンドについては従来のまま、下流側演出制御コマンドについてはその２バイトで表現可能な００００Ｈ〜ＦＦＦＦＨの範囲の全てを使用可能とすることにより送信できる情報量を格段に大きくすることができ、基本的なコマンド体系は維持しつつ、より多彩な演出を低コストで実現可能となる。
【００７７】
また、上流側演出制御コマンドと下流側演出制御コマンドとは、コマンド単位のデータ長は同じ２バイトであるため、変動パターンコマンド、特別保留個数コマンド、変動停止コマンドのように下流側演出制御コマンドのＨＩＢＹＴＥ，ＬＯＢＹＴＥデータを夫々上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥ，ＥＶＥＮＴデータと一致させることにより、上流側演出制御コマンドの内容をそのまま液晶制御基板３４ａに送信することができ、また特別保留個数増加コマンド、図柄表示コマンドのように下流側演出制御コマンドのＨＩＢＹＴＥデータのみを上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータと一致させ、ＬＯＢＹＴＥデータについては上流側演出制御コマンドのＥＶＥＮＴデータと異ならせることにより、上流側演出制御コマンドの内容を変更し、抽選結果等の新たな情報を付加して液晶制御基板３４ａに送信することができる。また後者については、下流側演出制御コマンドのＬＯＢＹＴＥデータの取り得る範囲は上流側演出制御コマンドのＥＶＥＮＴデータの取り得る範囲よりも格段に広いため（図８）、下流側演出制御コマンドのＨＩＢＹＴＥデータを上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータと一致させても、下流側演出制御コマンドの情報量は上流側演出制御コマンドに比べて格段に大きくなる。
【００７８】
また、下流側演出制御コマンドは、その前半部のＨＩＢＹＴＥデータが上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータと重複しない拡張下流側演出制御コマンドとして演出表示コマンドを含み、演出制御基板３３ａは、例えば変動パターンコマンド等の特定上流側演出制御コマンドを受信することに基づいて所定の抽選を行い、受信した特定上流側演出制御コマンドに対応する特定下流側演出制御コマンドと、抽選結果に対応する演出表示コマンド（拡張下流側演出制御コマンド）とを液晶制御基板３４ａに送信するように構成しているため、受信した上流側演出制御コマンドに対応する特定下流側演出制御コマンドのみを送信する場合と比べて送信できる情報量をより大きくすることができる。
【００７９】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では変動パターンコマンドについては上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥデータ，ＥＶＥＮＴデータと下流側演出制御コマンドのＨＩＢＹＴＥ，ＬＯＢＹＴＥデータとを一致させた例を示したが、下流側演出制御コマンドのＬＯＢＹＴＥデータを上流側演出制御コマンドのＥＶＥＮＴデータと異ならせてもよい。これにより、例えば主制御基板３２ａ側で選択される変動パターンに対し、演出制御基板３３ａ側で更にその下位の変動パターンを選択し、その変動パターンの情報を送信することも可能である。
【００８０】
実施形態では上流側演出制御コマンドのＭＯＤＥ，ＥＶＥＮＴデータと下流側演出制御コマンドのＨＩＢＹＴＥ，ＬＯＢＹＴＥデータとを対応付けた例を示したが、この対応関係は逆であってもよい。
【００８１】
実施形態では、液晶表示装置２１の表示制御を行う液晶制御基板３４ａの上位に、その他のＬＥＤ基板４６等の演出手段を制御する演出制御基板３３ａが配置された例を示したが、例えば上位の制御基板で液晶表示装置２１を制御し、その下位の制御基板でその他の演出手段を制御するなど、液晶表示装置、ＬＥＤ基板、スピーカ、モータ等の複数種類の演出手段を上位、下位の関係にある２つの制御手段（制御基板）で制御する構成であれば本発明を適用できる。
【００８２】
また実施形態では本発明をパチンコ機に適用した例を示したが、アレンジボール機等の他の弾球遊技機を含め、スロットマシン等の各種遊技機において同様に実施可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８３】
３２ａ  主制御基板（主制御手段）
３３ａ  演出制御基板（上流側演出制御手段）
２１  液晶表示装置（下流側演出手段）
３４ａ  液晶制御基板（下流側演出制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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