(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置であって、
前記ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部と、
前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換するコード情報変換部と、
前記実行用プログラムに基づいて稼働し前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認するプログラム実行部と、
この読み出されたメモリデータを送信用画像データに変換する画像データエンコード部と、
前記送信用画像データを予め設定された送信先にファックスデータとして送信するメモリデータ送信部とを備えたことを特徴とするファックス装置。
【請求項２】
請求項１に記載のファックス装置において、
前記メモリデータ記憶部に記憶されたメモリデータは、当該ファックス装置にて発生した不具合の内容や動作エラー履歴，当該ファックス装置の設定内容を示すパラメータ，及び装置使用者の属性を示す個人情報を含むデータであることを特徴としたファックス装置。
【請求項３】
請求項１に記載のファックス装置において、
前記プログラム実行部７は、予め装備されたファームウエアのアップデート用に設定された前記実行用プログラムとしてのアップデートプログラムを実行することにより、前記ファームウエアの更新を行うファームウエア更新機能を備えていることを特徴としたファックス装置。
【請求項４】
請求項３に記載のファックス装置において、
前記画像データエンコード部は、
前記メモリデータを送信用画像データに変換するに際しては前記メモリデータをコード化（暗号化）する機能を備えていることを特徴としたファックス装置。
【請求項５】
請求項４に記載のファックス装置において、
前記コード情報は、前記受信画像データに含まれる２次元コードであることを特徴とするファックス装置。
【請求項６】
ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置の動作状態を、前記ネットワークを介して監視する動作状態監視装置を備えたファックス装置保守システムであって、
前記ファックス装置が、
前記ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部と、前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換するコード情報変換部と、前記実行用プログラムに基づいて稼働し前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認するプログラム実行部と、この読み出されたメモリデータを送信用画像データに変換する画像データエンコード部と、  前記送信用画像データを前記動作状態監視装置に対してファックスデータとして送信するメモリデータ送信部とを備え、
前記動作状態監視装置が、前記ファックス装置の動作状態に対応した保守用動作プログラムを前記ファックス装置に設定する機能を備えていることを特徴としたファックス装置保守システム。
【請求項７】
請求項６に記載のファックス装置保守システムにおいて、
前記動作状態監視装置は、
前記ファックス装置から送り込まれたメモリデータに基づき当該ファックス装置の動作状態を解析すると共に当該解析結果に基き前記実行用プログラムを決定しこれを保守用動作プログラムとして前記ファックス装置に送信する機能を備えていることを特徴とするファックス装置保守システム。
【請求項８】
ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置の動作状態を、前記ネットワークを介して監視する動作状態監視装置を備えたファックス装置保守システムにあって、
前記ファックス装置が当該ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部を備えており、
前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を、前記ファックス装置のコード情報変換部が抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換し、
このデコードされた実行用プログラムに基づいて稼働し、前記ファックス装置のプログラム実行部が前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認し、
この読み出されたメモリデータを、前記ファックス装置の画像データエンコード部が送信用画像データに変換し、
前記送信用画像データを、前記ファックス装置のメモリデータ送信部が前記動作状態監視装置に対してファックスデータとして送信し、
前記ファックス装置から送り込まれるメモリデータに基づいて、前記動作状態監視装置が、前記ファックス装置の動作状態を解析し且つ当該ファックス装置に対応した保守用動作プログラムを当該ファックス装置に設定することを特徴としたファックス装置保守実行方法。
【請求項９】
ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置の動作状態を、前記ネットワークを介して監視する動作状態監視装置を備えたファックス装置保守システムにあって、
前記ファックス装置が当該ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部を備えており、
前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換する実行用プログラム抽出処理機能、
このデコードされた実行用プログラムに基づいて前記メモリデータ記憶部から前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認するメモリデータ読出確認処理機能、
この読み出されたメモリデータを送信用画像データに変換する送信用画像データ変換処理機能、
および前記送信用画像データを前記動作状態監視装置に対して動作状態分析用のファックスデータとして送信するメモリデータ送信処理機能、を備え、
これら各動作処理機能を、前記ファックス装置が備えているコンピュータに実現させるようにしたことを特徴とするファックス装置保守実行プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファックス装置の保守管理を行うシステムに関し、特に、ファックス装置、装置保守システム、装置保守方法、装置保守プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
公衆回線電話網は、昨今にあっては、設置時期や通信環境の変動により、端末における通信の不具合が発生している。また、近年における光回線の普及に伴い、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）アダプタなどのモデムが設置されるケースが増え、このＶｏＩＰアダプタとファックス装置との相性によっては、ファックス装置に不具合が生じる場合がある。
これらの不具合を解消するためには、ファックス装置の設置場所それぞれにおいて、ファックス装置の設置環境に応じた設定変更や設定内容の確認などの作業が必要となる。このため、各ファックス装置における設定には、膨大な手間や人員が必要となり、設定作業にかかるコストが膨大なものとなってしまうといった不都合がある。
【０００３】
これに対する関連技術として、公衆交換電話網を介して画像データの送受信を行うインターネットファクシミリ装置が知られている（特許文献１）。
また、この関連技術として、２次元コードであるプログラムコードの画像データからプログラムのデータを復元し、これを実行することにより、制御プログラムの設定およびパラメータを更新する技術が知られている（特許文献２）。
さらに、公衆回線を介してＱＲサーバと接続して設置されたファックス装置を有するシステムが知られている（特許文献３）。
また、読み込んだ画像データを、電話回線を介して相手方に送信するファクシミリ送信部を備えた複合機が知られている（特許文献４）。
更に、電話回線に接続され、ファクシミリ機能などを備えた多機能周辺装置が知られている（特許文献５）。
また、ニュースサーバに対してネットニュースを公衆電話網を介して転送するニュース処理ソフトウェアを有するファクシミリ装置が開示されている（特許文献６）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０８８５６９号公報
【特許文献２】特開２００４−１７１４６１号公報
【特許文献３】特開２００６−１２６９２８号公報
【特許文献４】特開２００８−０９９１４２号公報
【特許文献５】特開２００８−１１３３７０号公報
【特許文献６】特開平１０−１７３８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１〜６を組み合わせた関連技術においても、ファックス装置の保守管理を行う側で各ファックス装置の設置環境や設定状況にかかるデータを取得することができないため、保守用のプログラムを、ファックス装置それぞれの設定状況に応じて送信することができないという不都合がある。
【０００６】
［発明の目的］
本発明は、上記関連技術の有する不都合を改善し、ファックス装置の動作状態に係る保守用情報を送出すると共に、設定状況に応じた自己保守を行うファックス装置、装置保守システム、装置保守方法、および装置保守プログラムを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るファックス装置は、ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置であって、
前記ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部と、前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換するコード情報変換部と、
前記実行用プログラムに基づいて稼働し前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認するプログラム実行部と、この読み出されたメモリデータを送信用画像データに変換する画像データエンコード部と、前記送信用画像データを予め設定された送信先にファックスデータとして送信するメモリデータ送信部とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明にかかる装置保守システムは、ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置の動作状態を、前記ネットワークを介して監視する動作状態監視装置を備えたファックス装置保守システムであって、
前記ファックス装置が、前記ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部と、前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換するコード情報変換部と、前記実行用プログラムに基づいて稼働し前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認するプログラム実行部と、この読み出されたメモリデータを送信用画像データに変換する画像データエンコード部と、前記送信用画像データを前記動作状態監視装置に対してファックスデータとして送信するメモリデータ送信部とを備え、
前記動作状態監視装置が、前記ファックス装置の動作状態に対応した保守用動作プログラムを前記ファックス装置に設定する機能を備えていることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明にかかる装置保守方法は、ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置の動作状態を、前記ネットワークを介して監視する動作状態監視装置を備えたファックス装置保守システムにあって、
前記ファックス装置が当該ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部を備えており、
前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を、前記ファックス装置のコード情報変換部が抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換し、
このデコードされた実行用プログラムに基づいて稼働し、前記ファックス装置のプログラム実行部が前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認し、
この読み出されたメモリデータを、前記ファックス装置の画像データエンコード部が送信用画像データに変換し、
前記送信用画像データを、前記ファックス装置のメモリデータ送信部が前記動作状態監視装置に対してファックスデータとして送信し、
前記ファックス装置から送り込まれるメモリデータに基づいて、前記動作状態監視装置が、前記ファックス装置の動作状態を解析し且つ当該ファックス装置に対応した保守用動作プログラムを当該ファックス装置に設定する構成としたことを特徴としている。
【００１０】
また、本発明にかかる装置保守プログラムは、ネットワークを介して送り込まれるファックスデータに基づき受信画像データを生成すると共に当該受信画像データに含まれるプログラムに従って作動するファックス装置の動作状態を、前記ネットワークを介して監視する動作状態監視装置を備えたファックス装置保守システムにあって、
前記ファックス装置が当該ファックス装置の動作状態にかかる情報をメモリデータとして記憶するメモリデータ記憶部を備えており、
前記受信画像データ内に含まれる一のコード情報を抽出すると共に当該コード情報をデコードすることにより実行用プログラムに変換する実行用プログラム抽出処理機能、  このデコードされた実行用プログラムに基づいて前記メモリデータ記憶部から前記メモリデータを読出してそのメモリ内容を確認するメモリデータ読出確認処理機能、 この読み出されたメモリデータを送信用画像データに変換する送信用画像データ変換処理機能、  および前記送信用画像データを前記動作状態監視装置に対して動作状態分析用のファックスデータとして送信するメモリデータ送信処理機能、を備え、
これら各動作処理機能を、前記ファックス装置が備えているコンピュータに実現させるようにしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、外部から送られて来る画像データ内に含まれる実行用プログラムを実行してファックス装置の動作状態にかかる情報である保守用情報を読出すプログラム実行部と、読み出された保守用情報を画像データとして送信する画像データ送受信部とを備えたことにより、自己の動作内容に係る情報を保守用情報として送出すると共に自己の設定状況に応じた保守処理を実行することを可能とするファックス装置、ファックス装置保守システム、ファックス装置保守方法、及びファックス装置保守プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明にかかるファックス装置を含む装置保守システム全体の一実施形態を示す概略ブロック図である。
【図２】図１に開示した装置保守システムにおけるファックス装置の一実施形態を示す概略ブロック図である。
【図３】図１に開示した装置保守システムにおけるファックス装置の一実施形態を示す概略ブロック図である。
【図４】図１に開示した装置保守システムにおけるファックス文書に含まれるＱＲ（Ｑｕｉｃｋ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）コードの内容の一例を示す説明図である。
【図５】図１に開示した装置保守システムにおけるファックス装置の内部処理の動作処理ステップを示すフローチャートである。
【図６】図１に開示した装置保守システムにおけるファックス装置で通常のファックスデータを受信した場合の動作内容を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［実施形態］
次に、本発明を実施するための実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
本発明の実施形態である装置保守システムは、図１に示すように、公衆回線電話網に接続して設けられ、ファックスデータの送受信を行う保守サービス部門ファックス装置１２と、設置場所１５に設置され、公衆回線電話網を介して送り込まれたファックスデータを受信するファックス装置（ユーザファックス）１とを備えている。
ここで、保守サービス部門ファックス装置１２は、予め設定された実行用プログラム（例えば、アップデートプログラム１０１）がコード化されたＱＲコード（登録商標）９を含むファックス文書８をファックスデータとしてユーザファックス１に対して送信するファックスデータ送信機能を有する。
【００１５】
ファックス装置（以下「ユーザファックス」）１は、図２（または図３）に示すように、公衆回線電話網を介して送り込まれたファックスデータ（ファックス受信データ）を受信するモデム部２と、受信したファックスデータを受信画像データに変換する画像処理部３と、この受信画像データ中に含まれる予め設定されたプログラム入り画像情報（ＱＲコードなど）を探索し抽出する画像データ抽出部４と、画像データ抽出部４で抽出されたプログラム入り画像情報を特定すると共にデコード処理することによりプログラム入り画像情報に組み込まれたプログラムを抽出するプログラムデコード部６と、プログラムデコード部６でデコードされたプログラムを実行するプログラム実行部７とを備えて構成されている。
【００１６】
また、ユーザファックス１は、図２に示すように、装置内メモリデータを記憶するメモリデータ記憶部２４と、ファックス装置のファームウェア記憶部２３と、プログラム実行部７により抽出された情報を送信用の画像データに変換する画像データエンコード部２５とを備えている。
【００１７】
更に、上記画像データ抽出部４で、画像処理部３から受け取った受信画像データ内にプログラム入り画像情報（例えば、ＱＲコード）が含まれていないと判定された場合に、この画像データをプリントアウトするプリンタ５を備えた構成であってもよい（図３）。
【００１８】
モデム部２は、公衆回線電話網を介して送り込まれたファックスデータ（ファックス受信データ）を受信するファックスデータ受信機能２Ａと、画像処理部から渡された送信用のファックスデータ（ファックス送信データ）を公衆回線電話網を介して送信するファックスデータ送信機能２Ｂとを備えている。
【００１９】
画像処理部３は、モデム部２が受信したファックスデータを受信画像データに変換する受信画像データ変換機能と、画像データエンコード部２５から渡された画像データをファックス送信用のファックス送信データに変換する送信画像データ変換機能とを備えている。
尚、画像処理部３は、保守サービス部門ファックス装置１２以外の、予め設定されたファックスデータ送信先からのファックスデータについては、図６に示すように、通常のファックスデータ（画像データ）として判断して、プリンタ５に送信してプリントアウトする設定であってもよい。この場合は、モデム部２がファックスデータの送信元を電話番号（ファックス番号）に基づき特定するものとする。
【００２０】
画像データ抽出部４は、画像処理部３で変換された受信画像データ中に含まれる、例えば、ＱＲコードなどのプログラム入り画像情報を検出するＱＲコード検出機能を備えている。
また、画像データ抽出部４は、このＱＲコード検出機能を実行することにより受信画像データ中にＱＲコードが含まれるか否かの判定を行う。
ここで、ＱＲコードが含まれると判定した場合に、画像データ抽出部４は、画像データをプログラムデコード部６に渡す。このとき、画像データ抽出部４は、検出したＱＲコードの受信画像データ中における位置をプログラムデコード部６に通知する設定であってもよい。
【００２１】
これにより、プログラムデコード部６は、デコード処理の対象であるプログラム入り画像情報（ＱＲコード）を迅速に抽出することができる。
また、受信画像データ中にＱＲコードが含まれないと判定した場合、画像データ抽出部４は、この受信画像データをプリンタ５に渡すものとする（図３）。
【００２２】
プログラムデコード部６は、画像データ中から画像データ抽出部４が検出したＱＲコードを抽出する（データ抽出機能）し、このＱＲコードをデコードすることにより、ＱＲコード中にコード化された実行用プログラムである文字列データを抽出するデコード機能（データ抽出機能）を備えている。
また、プログラムデコード部６は、抽出した実行用プログラムがユーザファックス１の動作内容に係るプログラムであるか否かを判定するデータ判別機能を備えている。
ここで、抽出された実行用プログラムがユーザファックス１の動作に係るプログラムではないと判定された場合、プログラムデコード部６は、この実行用プログラムを破棄する設定であってもよい。
【００２３】
プログラム実行部７は、プログラムデコード部６から渡された実行用プログラムの実行を行うプログラム実行処理機能を有する。
これにより、プログラム実行部７は、実行用プログラムの実行を行うことにより、実行用プログラムの内容に基づく動作機能を実現する。
【００２４】
プログラム実行部７は、例えば、ファームウェア２３のアップデート用に設定された実行用プログラムであるアップデータプログラム１０１（図１）を実行することにより、ユーザファックス１内に予め設定されたファームウェア２３の更新を行う（図２：ファームウェア更新機能）。このとき、実行用プログラム内には、ファームウェアの更新内容が含まれているものとする。
【００２５】
また、例えば、プログラム実行部７は、実行用プログラムとしてのメモリデータ読出しプログラム１０２を実行することにより、ユーザファックス１の装置内メモリデータ記憶部２４に記憶された、特定のメモリデータを読み出し、このメモリデータを返信用にリスト化するメモリデータ読出し機能を実現する。
尚、この読出しプログラム１０２には、読み出しを行う対象のメモリデータを特定するためのメモリデータ特定情報が含まれているものとする。
【００２６】
ここで、装置内メモリデータ記憶部２４に記憶されたメモリデータは、ユーザファックス１で発生した不具合の内容や動作エラー履歴などであるものとする。
尚、上記メモリデータの内容としては、ユーザファックス１の設定内容を示すパラメータや、ユーザファックス１のユーザの属性を示す個人情報などであってもよい。
【００２７】
画像データエンコード部２５は、プログラム実行部７のメモリデータ読出し機能により読み出されたメモリデータを、送信画像データに変換（生成）する送信画像データ生成機能を有する。また、画像データエンコード部２５は、変換（生成）した送信画像データを画像処理部３に渡す。
また、画像データエンコード部２５は、画像データ生成機能を実行するのに先立ち、上記メモリデータをコード化（暗号化）する設定であってもよい。
これにより、例えば、メモリデータ内に個人情報などが含まれている場合に、メモリデータの漏洩が生じるのを抑制することができる。
【００２８】
尚、この画像データエンコード部２５は、上記メモリデータ読出し機能と同様に、プログラム実行部７がメモリデータ読出しプログラムを実行することにより、生成される機能動作であってもよい。
この場合、プログラム実行部７は、実行用プログラムとしてのメモリデータ読出しプログラム１０２を実行することにより、上記メモリデータ読出し機能と共に、画像データエンコード部２５に対応する送信画像データエンコード機能を実現する。
【００２９】
更に、上記画像処理部３は、画像データエンコード部２５で作成された送信画像データを送信用ファックスデータ（ファックス送信データ）に変換するファックスデータ変換機能を備え、これにより生成されたファックス送信データをモデム部２に渡す。
また、モデム部２は、画像処理部３から渡されたファックス送信データを、公衆回線電話網を介して１２に送信するファックスデータ送信機能を有する。
【００３０】
これにより、メモリデータ読出しプログラム１０２が実行されることにより、ファックス装置１は、保守サービス部門ファックス装置１２に対して特定のメモリデータを送信することができる。また、保守サービス部門ファックス装置１２は、ファックス装置（ユーザファックス）１内に記憶された特定のメモリデータを取得することができる。
このため、保守サービス部門ファックス装置１２は、例えば、取得したメモリデータに基づき各ユーザファックスの保守用解析（一次解析）、即ち動作状態の解析を行うことができる。
また、この保守サービス部門ファックス装置１２は、上記解析の結果に応じて各ユーザファックスに対応した保守用のプログラムを設定することができ、各ファックス装置の動作状況に応じた保守・管理を行う動作状態監視装置としての機能を備えている。これにより、例えば、保守サービス部門ファックス装置１２は、アップデートプログラムをファックスデータとして設定し、ユーザファックス１に対して送信することが可能となる。
【００３１】
以上のように、本実施形態のファックス装置（ユーザファックス）１では、ＱＲコードなどの認識率の高い画像データが入力されたファックス文書をファックス受信した場合に、ＱＲコードを自動で認識し、そのＱＲコード内に含まれるコード化されたプログラムをデコードして実行する。
これにより、本実施形態では、公衆交換電話網以外のＩＰ網や無線などに通信手段を持たないファックス装置に対して、内部プログラムのアップデート、不具合時のテストプログラムの実行処理、ファックス装置内部の情報の回収（収集）などを、ファックスデータを送信することにより遠隔実行することができる。
【００３２】
［実施形態の動作説明］
次に、本実施形態の全体的な動作について説明する。
まず、ユーザファックス１の画像処理部（画像情報生成部）３が、ネットワークを介して送り込まれたファックスデータに基づき受信画像データを生成し、次いで、画像データ抽出部４が、この画像データ内に含まれるコード情報を抽出し（コード画像抽出工程）、このコード情報をプログラムデコード部６がデコードすることにより実行用プログラムに変換する（コード情報変換工程）。
次いで、プログラム実行部７が、実行用プログラムを実行することにより、ファックス装置１内に予め設定された特定のメモリデータを読出し、この読み出されたメモリデータから画像データを生成し（プログラム実行工程）、モデム部２が、このメモリデータを予め設定された送信先（保守サービス部門ファックス装置１２）に対しファックスデータとして送信する処理を行う（メモリデータ送信工程）。
【００３３】
ここで、上記コード画像抽出工程、コード情報変換工程、プログラム実行工程、およびメモリデータ送信工程については、その実行内容をプログラム化し、コンピュータに実行させるように構成してもよい。
【００３４】
本実施形態では、図１に示すように、保守サービス部門ファックス１２が、実行プログラム（例えば、アップデートプログラム１０１）がコード化されたＱＲコード９を含むファックス文書８を、設置場所１５のユーザファックス１に対して、ファックスデータとして送信する。次いで、ユーザファックス１がファクス文書８内に含まれる実行プログラムを実行する。
ここで、ファックス送信される文書（ファックス文書）の一例を図４に示す。このファックス文書８では、プログラム入りの画像としてＱＲコード９が記載されているものとする。ＱＲコード９は、ファックス装置１内で実行されるプログラム１０や、ファックス電話番号１１などがＱＲコード化されているものとする。
【００３５】
次に、保守サービス部門ファックス１２からのファックスデータを受信したユーザファックス１における動作について、図５のフローチャートに基づき説明する。
ここでは、ユーザファックス１がアップデートプログラム１０１を実行することにより、ユーザファックス１内の特定のソフトウェア（ファームウェア）のアップデートを行うものとする。
【００３６】
まず、図２において、モデム部２が、アップデートプログラムをコード化したＱＲコードが含まれるファックス文書８（図１参照）をファックス受信データとして受信すると共に、画像処理部３がファックス受信データを受信画像データに変換する（ファックス受信：ステップＳ５１）。
【００３７】
次いで、画像データ抽出部４が、受信画像データ中に含まれるＱＲコードを探索し、ＱＲコードが含まれているか否か判定する（ＱＲコード検出機能：ステップＳ５２）。
ここで、ＱＲコードが含まれると判定された場合（有り：ステップＳ５２）、画像データ抽出部４は、プログラムデコード部６に対して、受信画像データ中にＱＲコードが含まれていることを通知する。
このとき、画像データ抽出部４は、プログラムデコード部６に対して受信画像データ中におけるＱＲコードの領域を通知してもよい。
【００３８】
次に、プログラムデコード部６は、画像データ抽出部４に通知された内容に基づき、受信画像データ中のＱＲコード領域を特定し、このＱＲコードをデコードすることにより、ＱＲコード中に含まれるプログラムを抽出する（データ抽出機能：ステップＳ５３）。
【００３９】
次いで、プログラムデコード部６は、デコードされたプログラムがファックス装置１内における動作処理に関係のある実行用プログラムであるか否かを判別する（データ判別機能：ステップＳ５４）、
【００４０】
デコードされたプログラム（以下「実行用プログラム」という）がファックス装置１内における動作処理に関係のあるプログラムであると判定された場合、プログラム実行部７が、この実行用プログラムを実行する（プログラム実行：ステップＳ５５）。
【００４１】
ここでは、上記実行用プログラムの実行内容は、上述のように、ファックス装置１内に設定されたソフトウェア（ファームウェア２３）のアップデート用プログラム１０１であるものとする。
【００４２】
このとき、プログラム実行部７は、実行用プログラムを実行することにより、実行用プログラム内に予め設定されたリビジョン情報とファックス装置１内のファームウェア記憶部２３に記憶されたファームウェアのリビジョン情報とを比較する処理を行う。
次いで、実行用プログラムに含まれるリビジョンのバージョンがファームウェアのリビジョン情報より新しい場合に、ファームウェアのアップデート（置き換え）を行う。
【００４３】
これにより、公衆交換電話網以外のＩＰ網や無線などに通信手段を持たないファックス装置（ユーザファックス）に対して、保守サービス部門ファックス装置１２がファックスデータを送信することにより、アップデートプログラムの遠隔実行が行われ、ユーザファックスの内部プログラムのアップデート（置き換え）を行うことができる
【００４４】
また、ＱＲコード検索機能、または、データ判別機能で該当なしと判断された場合（無し：ステップＳ５４）、通常のファックスデータと認識され、図３に示すように、プリントアウト部５が、ファックス文書のプリントアウトを行う（プリントアウト：ステップＳ５６）。
【００４５】
次に、プログラム実行部７で実行される上記実行用プログラムが、ファックス装置１内に記憶された特定のメモリデータを読み出すためのメモリデータ読出しプログラム１０２である場合の、ユーザファックス１の内部処理動作について説明する。
【００４６】
まず、モデム部２が、アップデートプログラムをコード化したＱＲコードが含まれるファックス文書８を、ファックス受信データとして受信すると共に、画像処理部３がファックス受信データを受信画像データに変換する（ファックス受信：ステップＳ５１）。
【００４７】
次いで、画像データ抽出部４が、受信画像データ中に含まれるＱＲコードを探索し、ＱＲコードが含まれているか否か判定する（ＱＲコード検索機能：ステップＳ５２）。
ここで、ＱＲコードが含まれると判定された場合（有り：ステップＳ５２）、画像データ抽出部４は、プログラムデコード部６に対して、受信画像データ中にＱＲコードが含まれていることを通知する。
このとき、画像データ抽出部４は、プログラムデコード部６に対して受信画像データ中におけるＱＲコードの領域を通知してもよい。
【００４８】
次に、プログラムデコード部６は、画像データ抽出部４に通知された内容に基づき、受信画像データ中のＱＲコード領域を特定し、このＱＲコードをデコードすることにより、ＱＲコード中に含まれるプログラムを抽出する（デコード機能：ステップＳ５３）。
【００４９】
次いで、プログラムデコード部６は、デコードされたプログラムがファックス装置１内における動作処理に関係のある実行用プログラムであるか否かを判別する（データ判別機能：ステップＳ５４）、
【００５０】
デコードされたプログラム（以下「実行用プログラム」という）がファックス装置１内における動作処理に関係のあるプログラムであると判定された場合、プログラム実行部７が、この実行用プログラム（メモリデータ読出しプログラム１０２）を実行する（ステップＳ５５）。
ここで、プログラム実行部７は、図２において、メモリデータ読出しプログラム１０２を実行する（ステップＳ５５）ことにより、メモリデータ読出しプログラム１０２内に設定された特定の装置内メモリデータを、メモリデータ記憶部２４から抽出する（メモリデータ抽出機能：ステップＳ６１）。
また、プログラム実行部７は、抽出されたメモリデータをリスト化し画像データエンコード部２５に渡す（ステップＳ６２）。
【００５１】
尚、上記メモリデータ抽出機能では、抽出された装置内メモリデータ自体を画像データエンコード部２５に通知する設定であってもよい。
【００５２】
次に、画像データエンコード部２５は、プログラム実行部７から渡された装置内メモリデータを送信画像データに変換する（ステップＳ６３）。
次いで、画像処理部３が、画像データエンコード部２５から渡された画像データをファックスデータ（ファックス送信データ）に変換しモデム部２に渡し、モデム部２が、このファックスデータ（ファックス送信データ）を、公衆回線電話網を介して保守サービス部門ファックス装置１２に対して送信する（ステップＳ６４）。
【００５３】
以上のように、本実施形態では、保守サービス部門ファックス装置１２は、ファックス装置（ユーザファックス）１に対してファックス文書を送信することにより、ファックス装置１の通信履歴情報や動作不具合などにかかる情報（動作履歴情報）などのメモリデータを取得することができ、このメモリデータの内容に基づき、ファックス装置１の動作解析（一次解析）を行うことができる。
【００５４】
このため、保守サービス部門ファックス装置１２では、ファックス装置（ユーザファックス）１のメモリデータの内容に基づき、保守用の実行用プログラムやアップデート用のプログラムを設定することができる。
更には、保守サービス部門ファックス装置１２がファックス装置１に対して、新たに設定された実行用プログラムを含むファックス文書を送信することにより、ファックス装置１で実行用プログラムが実行される。これにより、ファックス装置１における設定パラメータやファームウェアを保守サービス部門ファックス装置１２側からアップデートすることができ、つまりは、各ファックス装置における動作履歴に応じた保守処理を、公衆回線電話網を介して行うことが可能となる
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、コンピュータ装置の保守作業を公衆回線電話網介して遠隔操作により実行する遠隔保守管理システムに対して有用に適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  ファックス装置（ユーザファックス）
２  モデム部（メモリデータ送信部）
３  画像処理部
４  画像データ抽出部
５  プリンタ
６  プログラムデコード部（コード情報変換部）
７  プログラム実行部
８  ファックス文書
９  ＯＲコード
１０  プログラム
１１  ファックス電話番号
１２  保守サービス部門ファックス装置（動作状態監視装置）
２３  ファームウエア（記憶部）
２４  メモリデータ記憶部
２５  画像データエンコード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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