(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定空間からなるゲームフィールドと、
上記ゲームフィールド内に設けられ、景品の通過を許容する景品落下口と、
上記ゲームフィールド内において、景品を上記景品落下口へと移動させるための景品移動手段と、を備えた景品獲得ゲーム機であって、
上記景品落下口の上端高さを変更可能な高さ調整手段を備え、
上記景品落下口は、内外方向において重合部分を有する状態で高さ方向に沿って着脱可能に連結される複数の筒状部材を含んで構成されており、
上記複数の筒状部材のうち、一の筒状部材には複数の貫通孔が高さ方向において所定の間隔を隔てて設けられ、上記一の筒状部材と重合する他の筒状部材には複数のナットが高さ方向において上記複数の貫通孔の配列間隔とは異なる間隔を隔てて設けられており、
上記高さ調整手段は、上記複数の貫通孔および上記複数のナットのうち選択された一の貫通孔および一のナットにボルトを共通に挿通して上記一の筒状部材と上記他の筒状部材との上記重合部分の長さを変更可能とすることにより、上記景品落下口の上端高さを変更する構成を有することを特徴とする、景品獲得ゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、景品獲得ゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンタなどに設置される景品獲得ゲーム機は、一般に、遊技者がボタンを操作して景品移動手段を動作させることにより、所定空間からなるゲームフィールドに配されている景品を取り出すように構成されている。実際のゲームの進行においては、たとえば、景品移動手段によって景品が景品把持部に把持されたまま景品落下口の真上まで運ばれると、当該景品を遊技者が獲得することができるようになっている。
【０００３】
かかる景品獲得ゲーム機においては、ゲームを実行していない時に振動などによってゲームフィールド内の景品が景品落下口から不当に落下するのを防止するために、景品落下口については、例えば床面から上方に突出する円筒状に形成される。
【０００４】
一方、実際のゲームにおいては、景品落下口付近の景品が獲得しやすい傾向にある。景品が確実に把持されていなくても、景品把持部が景品落下口の真上に戻る過程で、当該景品把持部に景品が引き摺られるなどのイレギュラーな動きをともなって、景品落下口に景品が入ることもあるからである。これに対し、上記のように景品落下口が上方に突出する構成であれば、上記のイレギュラーな動きによる景品獲得が難しくなる。したがって、景品落下口の上端の高さが高くなるように設計しておくと、景品獲得の難易度を上げることができる。
【０００５】
しかしながら、景品落下口の上端高さを高くして難易度を上げておくと、一見して景品獲得の期待度が低いことが分かり、遊技者を引き付けることができない。そのため、景品獲得の難易度を適宜変化させる手段が要請されている。また、ゲームフィールド内に投入する景品としては、大きさや形状の異なる様々のものがあるが、投入する景品の種類や数量に応じて景品獲得の難易度を事後的に変化させることも要請される。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１６４２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、景品獲得の難易度を容易に変化させることができる景品獲得ゲーム機を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を採用した。
【０００９】
本発明によって提供されるゲーム機は、所定空間からなるゲームフィールドと、上記ゲームフィールド内に設けられ、景品の通過を許容する景品落下口と、上記ゲームフィールド内において、景品を上記景品落下口へと移動させるための景品移動手段と、を備えた景品獲得ゲーム機であって、上記景品落下口の上端高さを変更可能な高さ調整手段を備え、上記景品落下口は、内外方向において重合部分を有する状態で高さ方向に沿って着脱可能に連結される複数の筒状部材を含んで構成されており、上記複数の筒状部材のうち、一の筒状部材には複数の貫通孔が高さ方向において所定の間隔を隔てて設けられ、上記一の筒状部材と重合する他の筒状部材には複数のナットが高さ方向において上記複数の貫通孔の配列間隔とは異なる間隔を隔てて設けられており、上記高さ調整手段は、上記複数の貫通孔および上記複数のナットのうち選択された一の貫通孔および一のナットにボルトを共通に挿通して上記一の筒状部材と上記他の筒状部材との上記重合部分の長さを変更可能とすることにより、上記景品落下口の上端高さを変更する構成を有することを特徴としている。
【００１０】
このような構成の景品獲得ゲーム機によれば、景品落下口の上端高さを高さ調整手段によって変更することにより、景品獲得の難易度を容易に変化させることができる。
【００１４】
上記構成によればまた、景品落下口の上端高さについて、比較的にきめ細かな調整が可能である。
【００１５】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係るゲーム機の好ましい実施形態につき、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００１７】
図１〜図５は、本発明に係る景品獲得ゲーム機の一実施形態を示している。図１によく表われているように、本実施形態の景品獲得ゲーム機Ａは、下部筐体１０上に透明筒状のショーケース１１が載設され、かつこのショーケース１１上に上部カバー１２が設けられた構成を有している。ショーケース１１によって囲まれた内部空間には、４つのゲームフィールドＧＦが設けられている。
【００１８】
ショーケース１１の内部空間は、直立した複数の縦壁１３（本実施形態では８枚）によって略４等分に区切られており、当該区切られた各空間が各ゲームフィールドＧＦとなっている。より詳細には、図１および図２に表れているように、各縦壁１３は、たとえば一様な厚さを有する透明アクリル板からなり、下部筐体１０の上部に設けられた床板１０１に対して図示しない固定部材を介して立ち上がるように設けられている。交差する２枚の縦壁１３と、これを囲むショーケース１１の一部によってゲームフィールドＧＦの周縁部が規定されている。
【００１９】
下部筐体１０の外周面部には、ゲームフィールドＧＦに対応して複数の操作パネル部１４が等間隔で設けられており、それらの操作パネル部１４と同数の複数人（たとえば４人）が同時にゲームを行なうことができるようになっている。各操作パネル部１４には、後述する景品移動手段４を操作するためのボタン１４Ａや、コイン投入口１４Ｂが設けられている。操作パネル部１４の下方には、景品を払い出すための景品払出口１４Ｃが設けられている。
【００２０】
ゲームフィールドＧＦには、複数の棚板２と、景品落下口３と、景品移動手段４とが設けられている。複数の棚板２は、景品（図示せず）を載置するためのものである。各棚板２は、たとえば一様な厚さを有する透明アクリル板からなり、取付具２１を介して縦壁１３に取付けられている。本実施形態においては、縦壁１３には、厚さ方向に貫通する複数の開口１３ａが形成されている。当該複数の開口１３ａは、それぞれ同一サイズの円形状とされており、水平方向および高さ方向のそれぞれについて所定ピッチでマトリックス状に配列されている。
【００２１】
図３および図４に表れているように、取付具２１は、係止片２１１、縦壁固定部２１２、および棚板固定部２１３を有している。係止片２１１は、側面視Ｌ字形状とされており、取付具２１の上部に設けられている。この係止片２１１を開口１３ａに挿通することにより、取付具２１は、縦壁１３に対して着脱可能に取り付けられる。縦壁固定部２１２は、上記係止片２１１が挿通される開口１３ａとは高さ方向の異なる下方位置にある開口１３ａに芯部材２１２Ａおよび拡径部材２１２Ｂを挿入して芯部材２１２Ａを押し込むと、拡径部材２１２Ｂの先端寄りが半径方向外方に変位した状態で芯部材２１２Ａと係合し、拡径部材２１２Ｂの開口１３ａからの抜け出しが防止されるように構成されている。かかる構成によって、取付具２１は縦壁１３に対して固定可能とされている。棚板固定部２１３は、水平方向に突出形成された棚板載置片２１３ａの上に棚板２の端部を載せ、２つの押ネジ２１３Ｂを締め付けることによって当該押ネジ２１３Ｂと棚板載置片２１３ａとの間に棚板２を挟んで固定するように構成されている。
【００２２】
図２に表れているように、各棚板２を取付けるための取付具２１は、高さ方向については同じレベルで、かつ水平方向については異なる２箇所以上の位置に取付けられている。本実施形態においては、交差する２枚の縦壁１３のそれぞれに対し、同じ高さレベルにおいて取付具２１が１つずつ装着されており、各棚板２は、取付具２１の取付位置を変更することにより、縦壁１３に対する高さ方向の取付位置が変更可能とされている。
【００２３】
複数の棚板２は、それぞれ異なるサイズとされており、上位に位置する棚板２ほど、その平面サイズが小さくなっている。これにより、複数の棚板２は階段状に配置されている。そして、ゲームフィールドＧＦ内に投入する景品の大きさや形状に応じて、各棚板２の取付位置を適宜選択することにより、棚板２相互の間隔を調整することができる。また、図２においては６枚の棚板２を配置しているが、これより少ない枚数、あるいは多い枚数の棚板２を配置してもよい。なお、棚板２とその直下の棚板２あるいは床板１０１との間には、必要に応じて円筒状のスペーサ２２が介装させられる。
【００２４】
景品落下口３は、ゲームフィールドＧＦから景品払出口１４Ｃへと景品を落下させるためのものであり、図１に表れているように、ショーケース１１の近傍で、かつ一方の縦壁１３寄りに位置している。景品落下口３は、図５によく表れているように、高さ方向に沿って着脱可能に連結された複数（本実施形態では３つ）の円筒状部材３１，３２，３３を含んで構成されており、大きさや形状の異なる種々の景品が通過しうるように、比較的にその内径寸法が大きくされている。
【００２５】
最下段に位置する円筒状部材３１は、床板１０１に対して固定されている。詳細には、円筒状部材３１の外周にフランジ部３１ａが形成されており、円筒状部材３１は、床板１０１に形成された孔１０１ａに臨む姿勢で、フランジ部３１ａおよび床板１０１をたとえばボルトを用いた締結手段によって締結することにより、床板１０１に固定されている。円筒状部材３１の上部には、複数（本実施形態では４つ）の貫通孔３１ｂが高さ方向に沿って一定間隔で形成されている。
【００２６】
中段に位置する円筒状部材３２は、円筒状部材３１に対して内挿可能とされている。円筒状部材３２の下部寄りの内面には、最下段の円筒状部材３１との連結用の複数（本実施形態では２つ）のナット３２Ａが高さ方向において所定の間隔を隔てて設けられており、円筒状部材３２の上部寄りの内面には、最上段に位置する円筒状部材３３との連結用の複数（本実施形態では２つ）のナット３２Ｂが高さ方向において所定の間隔を隔てて設けられている。円筒状部材３１と円筒状部材３２との連結は、たとえば、高さ方向に並ぶ４つの貫通孔３１ｂのいずれかと、２つのナット３２Ａのいずれかとを選択し、当該貫通孔３１ｂおよびナット３２Ａにボルト３４を共通に挿通することにより行う。ここで、貫通孔３１ｂおよびナット３２Ａの選択の組み合わせにより、円筒状部材３１，３２の内外方向の重合部分の長さＬ１を８通りに変更することが可能である。これにより、本実施形態では、円筒状部分３２の上端高さは８段階に微調整可能となっている。
【００２７】
最上段の円筒状部材３３は、円筒状部材３２に対して外挿可能とされている。円筒状部材３３の下部には、複数（本実施形態では２つ）の貫通孔３３ａが高さ方向において間隔を隔てて形成されている。円筒状部材３３と円筒状部材３２との連結は、たとえば、円筒状部材３３の２つの貫通孔３３ａのいずれかと円筒状部材３２の２つのナット３２Ｂのいずれかとを選択し、当該貫通孔３３ａおよびナット３２Ｂにボルト３５を共通に挿通することにより行う。ここで、貫通孔３３ａおよびナット３２Ｂの選択の組み合わせにより、円筒状部材３２，３３の内外方向の重合部分の長さＬ２を４通りに変更することが可能である。これにより、本実施形態では、円筒状部材３３の上端高さは４段階に微調整可能となっている。このような構成により、景品落下口３は、その上端高さが調整可能となっている。
【００２８】
景品移動手段４は、景品を把持して景品落下口３へと移動させるためのものであり、回動機構４１と、直線移動機構４２と、直線レール４３に支持された景品把持部４４とを含んで構成されている。回動機構４１は、直線レール４３を水平面内で往復回動させるためのものである。直線レール４３は、その一端部が上部カバー１２の中央付近に設けられた回動軸１２１を中心として回動可能とされる一方、他端部に設けられたローラ４３Ａが上部カバー１２の周縁付近に設けられた円弧レール１２２上を走行するようになっている。かかる構成の回動機構４１は、図示しない駆動モータによって駆動させられる。直線移動機構４２は、景品把持部４４を直線レール４３の長手方向に沿って直線移動させるためのものであり、直線レール４３の長手方向にスライド移動可能なスライド部材４２１を備えている。スライド部材４２１の内部には、図示しないワイヤが巻回されており、景品把持部４４は、当該ワイヤに吊り下げられている。スライド部材４２１の内部にはまた、上記ワイヤの送り出しおよび巻き上げを行うためのモータが設けられている。スライド部材４２１は、たとえば、図示しないモータによってプーリ、ベルトを介して駆動させられる。景品把持部４４は、景品を把持するための開閉可能な把持爪４４１を有しており、景品把持部４４の内部には、把持爪４４１を開閉させるためのモータが設けられている。景品把持部４４は、ゲームを実行していない時には、景品落下口３の真上に待機している。
【００２９】
回動機構４１および直線移動機構４２は、操作パネル部１４のボタン１４Ａの操作に応じて動作するようになっている。ゲームを実行する際には、遊技者が任意のタイミングでボタン１４Ａを操作することにより、直線レール４３が往復回動する範囲において景品把持部４４（スライド部材４２１）を所望の位置（たとえば狙いを定めた景品の真上）まで移動させることができる。そして、当該位置において、スライド部材４２１内のワイヤを送り出すことにより景品把持部４４を降下させる。このとき、把持爪４４１は開いた状態となっている。そして、景品把持部４４が景品、あるいは棚板２や床板１０１に到達すると、把持爪４４１を閉じる。把持爪４４１を閉じる動作は、たとえばスライド部材４２１に内蔵されたセンサによって上記ワイヤの緩みを検知することにより開始される。次いで、上記ワイヤを巻き上げるとともに、回動機構４１および直線移動機構４２を動作させて、景品把持部４４を待機位置に戻す。次いで、把持爪４４１を開く。このとき、把持爪４４１に景品が把持されていれば、遊技者は、景品落下口３を通過した当該景品を獲得することができる。
【００３０】
本実施形態の景品獲得ゲーム機Ａにおいては、景品落下口３は、その上端高さが調整可能となっている。これにより、景品獲得の難易度を適宜変化させることができる。より具体的には、図５において３つの円筒状部材３１，３２，３３を連結した構成を示すが、これに代えて、最下段の円筒状部材３１のみを使用する態様や、最下段及び中段の円筒状部材３１，３２を使用する態様を採用することができる。このように円筒状部材の使用数を変更することにより、景品落下口３の上端高さを大まかに調整することができる。また、上述したように、円筒状部材３１，３２の重合部分の長さＬ１、あるいは円筒状部材３２，３３の重合部分の長さＬ２を変更することにより、景品落下口３の上端高さについてきめ細かな調整が可能である。したがって、景品落下口３の上端高さについては、上述のように投入する景品の種類に応じて取付高さを変更可能な棚板２を採用する場合、あるいは投入する景品の数量を増減することにより積み上げられる景品の高さが変わる場合においても、適切に調整することができる。
【００３１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の技術的範囲は上記した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る景品獲得ゲーム機の各部の具体的な構成は、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。
【００３２】
本発明の景品獲得ゲーム機においては、景品移動手段は、上記実施形態のような景品を把持するタイプのものに限定されず、たとえば、棒状部材または鉤状部材で景品を引っ掛けるタイプ、あるいは、ショベル状または板状部材で景品を掬い上げるタイプなどの、種々なタイプのものを採用することができる。
【００３３】
上記実施形態において、ゲームフィールドＧＦは、円筒状のショーケース１１の内側を分割した平面視扇形とされているが、これに限定されるものではなく、たとえば平面視矩形とすることができる。平面視矩形の場合には、景品移動手段としては、２軸の直線移動機構を備える構成を採用すればよい。
【００３４】
景品落下口については、上記実施形態のような円筒状のものに限定されず、横断面が楕円形や多角形の筒状のものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る景品獲得ゲーム機の一実施形態の全体外観図である。
【図２】ゲームフィールドの概略要部斜視図である。
【図３】棚板の取付状態を説明するための要部拡大正面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う部分断面図である。
【図５】景品落下口の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ        景品獲得ゲーム機
ＧＦ      ゲームフィールド
２        棚板
３        景品落下口
４        景品移動手段
３１，３２，３３    円筒状部材（筒状部材）
Ｌ１，Ｌ２    重合部分の長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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