(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車のボトム・ブラケット・アセンブリ（１）であって、
長手軸心Ｘ−Ｘを所定の方向に沿って延伸させて有しているシャフト（５）と、
前記シャフトを自転車のフレームに設けられた前記ボトム・ブラケット・アセンブリ（１）のハウジングボックス（１０）に対して回転可能に支持するように構成されている１対の軸受（１５、２０）と、
前記軸受（１５、２０）に接続されるとともに、前記軸受（１５、２０）を前記ハウジングボックス（１０）に対して支持するために前記ハウジングボックス（１０）の両自由端に組み合わせられるように構成されている１対のアダプタ装置（３０、３５）と、
を有しており、
前記１対のアダプタ装置のうちの少なくとも第１のアダプタ装置（３０）が、前記１対の軸受（１５、２０）の第１の軸受（１５）に対して両側に配置された少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）、および少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２、１２２、２２２）を有しており、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）および少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２、１２２、２２２）が、前記第１の軸受（１５）と協働して、前記第１の軸受（１５）を所定の軸方向の広がりを有する空間（Ｃ）内に保持し、
前記１対の軸受（１５、２０）の第２の軸受（２０）が、前記１対のアダプタ装置（３０、３５）および前記シャフト（５）の少なくとも１つに対して、前記所定の方向の少なくとも一方向について、移動可能なままであり、
前記第２のアダプタ装置（３５）および前記シャフト（５）の少なくとも１つが、少なくとも１つの第２の段部（５６‘）と、前記第２の軸受（２０）と前記少なくとも１つの第２の段部（５６‘）との間にあらかじめ荷重が与えられた状態で配置される弾性部材（７６）とを有しているアセンブリ（１）。
【請求項２】
請求項１において、前記空間が、前記第１の軸受（１５）の軸方向の広がり（Ｂ）に等しい軸方向の広がり（Ｃ）を有しているアセンブリ。
【請求項３】
請求項１において、前記空間が、０〜０．３ｍｍの間の値だけ前記第１の軸受（１５）の軸方向の広がり（Ｂ）よりも大きい軸方向の広がり（Ｃ）を有しているアセンブリ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項において、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）および少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２、１２２、２２２）が、前記第１の軸受（１５）の第１のリングに作用するアセンブリ。
【請求項５】
請求項４において、前記第１のリング（５８）が、前記第１の軸受（１５）のアウタ・リングであるアセンブリ。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項において、前記少なくとも１つのアダプタ装置（３０）が、前記ハウジングボックス（１０）の一端に組み合わせられるように構成された本体（４０）を有しており、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）および少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２）が、前記本体（４０）と一体に形成された第１の段部（５６）によって形成されているアセンブリ。
【請求項７】
請求項１〜５の何れか一項において、前記少なくとも１つのアダプタ装置（３０）が、前記ハウジングボックス（１０）の一端に組み合わせられるように構成された本体（４０）を有しており、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）が、前記本体（４０）と一体に形成された第１の段部（５６）によって形成され、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２）が、前記本体（４０）の軸方向外側の自由端部において前記本体（４０）に組み合わせられているアセンブリ。
【請求項８】
請求項７において、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２、１２２、２２２）が、前記本体（４０，２４０，４００）に着脱可能に組み合わせられているアセンブリ。
【請求項９】
請求項７または８において、前記本体（４０，２４０，４００）が、前記軸方向外側の自由端部（６６，２６６）に、少なくとも１つの貫通孔（６２）を半径方向に延伸させて有する環状の本体部を有しているアセンブリ。
【請求項１０】
請求項９において、前記少なくとも１つの貫通孔（６２）が、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）から、前記第１の軸受（１５、１２０、２２０）の軸方向の広がり（Ｂ）よりも０〜０．３ｍｍの間の値だけ大きい軸方向の距離（Ｃ）にあるアセンブリ。
【請求項１１】
請求項９または１０において、前記少なくとも１つの貫通孔（６２）が、前記本体（４０）の前記環状の本体部の外表面に形成された環状の溝（６４）に形成されているアセンブリ。
【請求項１２】
請求項９〜１１の何れか一項において、前記第１のアダプタ装置の前記環状の本体部が複数の貫通孔（６２）を有しているアセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２において、前記貫通孔（６２）の数が偶数個であるアセンブリ。
【請求項１４】
請求項１３において、前記半径方向の貫通孔（６２）が、半径方向に向かい合う位置に配置されているアセンブリ。
【請求項１５】
請求項１１〜１４の何れか一項において、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２）が、前記少なくとも１つの環状の溝（６４）に収容されるとともに、前記少なくとも１つの貫通孔（６２、１２４、２２６）から突き出す少なくとも１つの端部（７０、１２２、２２２）を有しているアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１５において、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２）が、弾性材料から作られるとともに、湾曲の半径が前記環状の溝（６４）の湾曲の半径（Ｒ２）よりも小さいか、または前記環状の溝の湾曲の半径（Ｒ１）に等しい実質的に円形の中央本体部を有しているアセンブリ。
【請求項１７】
請求項９〜１５の何れか一項において、前記少なくとも１つの貫通孔が、ねじ孔（１２４）であり、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記少なくとも１つのねじ孔（１２４）に収容されて自由端を前記少なくとも１つのねじ孔（１２４）から突き出させる少なくとも１つのねじ（１２２）を有しているアセンブリ。
【請求項１８】
請求項７において、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（２２２）が、前記本体（２４０）に恒久的に組み合わせられるとともに、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（２２２）が前記本体（２４０）から突き出さない解放位置と、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（２２２）が前記本体（２４０）から少なくとも部分的に突き出す係合位置との間で、選択的に可動であるアセンブリ。
【請求項１９】
請求項１８において、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（２２２）が前記解放位置となる第１の動作位置と、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（２２２）が前記係合位置となる第２の動作位置との間で選択的に可動である制御用部材（２２４）を有しているアセンブリ。
【請求項２０】
請求項１９において、前記制御用部材（２２４）が、前記本体（２４０）の前記軸方向外側の環状の端部（２６６）に回転可能に取り付けられたリングを有しているアセンブリ。
【請求項２１】
請求項２０において、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（２２２）が、前記リング（２２４）の内表面に形成された凹所（２３２）に回転可能に収容される頭部（２２８）と前記本体の前記環状の端部に形成された貫通孔に収容される本体とを有する少なくとも１つのつめを有しており、前記本体が、前記リングが前記第１の動作位置にあるときに前記貫通孔（２２６）から突き出し、前記リング（２２４）が前記第２の動作位置にあるときに前記貫通孔（２２６）に収容される自由端を有しているアセンブリ。
【請求項２２】
請求項２１において、前記貫通孔（２２６）が、半径方向に対して傾けられた側面（２９０）を有しており、前記側面（２９０）が、前記リング（２２４）が前記第２の動作位置から前記第１の動作位置へと動かされたときに、前記つめを前記係合位置から前記解放位置へと押すように構成されているアセンブリ。
【請求項２３】
請求項２０〜２２の何れか一項において、前記リング（２２４）と前記本体（２４０）の前記環状の端部（２６６）との間に作用して、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材を前記係合位置へと押す弾性手段（２９１）を有しているアセンブリ。
【請求項２４】
請求項２３において、前記弾性手段（２９１）が、前記リング（２２４）の前記内表面に形成される第１の座に形成される第１の押し面（２９３ａ）と、前記本体（２４０）の前記環状の端部（２６６）の外表面に形成される第２の座に形成される第２の押し面（２９３ｂ）との間に作用する第１の少なくとも１つの圧縮ばねを有しているアセンブリ。
【請求項２５】
請求項１９〜２４の何れか一項において、前記制御用部材（２２４）が、溝付きの外形を有する外表面（２５１）を有しているアセンブリ。
【請求項２６】
請求項２５において、前記本体（２４０）が、前記軸方向外側の環状の端部（２６６）に隣接する軸方向内側の本体部を有しており、前記軸方向内側の本体部が、前記制御用部材（２２４）の溝付きの外形（２５１）と同一の溝付きの外形を有する外表面（２５３）を有しているアセンブリ。
【請求項２７】
請求項１において、前記第２の軸受（２０）が、前記所定の方向の両方向について、移動可能なままであるアセンブリ。
【請求項２８】
請求項１または２７において、前記少なくとも１つの第２の段部（５６‘）が、一方のアダプタ装置に形成され、他方のアダプタ装置が、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）および少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２、１２２、２２２）を有しているアセンブリ。
【請求項２９】
請求項１または２７において、前記第２の段部（６、７）が、前記シャフトに形成され、両方の前記アダプタ装置（３０、３５）が、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材（５６）および少なくとも１つの第２のストッパ部材（５６’）を有しているアセンブリ。
【請求項３０】
請求項１または２７において、両方のアダプタ装置（３０、３５）が、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を有しており、前記あらかじめ荷重が与えられた弾性部材（７６）が、前記第２のアダプタ装置の前記少なくとも１つの第１のストッパ部材と少なくとも１つの第２のストッパ部材との間に配置されているアセンブリ。
【請求項３１】
請求項１または２７〜３０の何れか一項において、前記弾性部材（７６）が、波形の側面を有するワッシャを有しているアセンブリ。
【請求項３２】
請求項１〜３１の何れか一項において、前記第１の軸受（１５）に作用し、前記第１の軸受（１５）に関して前記少なくとも１つの第２のストッパ部材（７２）の同じ側において、前記シャフト（５）に堅固に接続された第３のストッパ部材（９０）をさらに有しているアセンブリ。
【請求項３３】
請求項３２において、前記第３のストッパ部材（９０）が、前記シャフト（５）に形成された溝（９１）に挿入されるリングであるアセンブリ。
【請求項３４】
請求項１〜３３の何れか一項において、前記アダプタ装置（３０、３５）が、前記軸受（１５、２０）を前記ハウジングボックス（１０）の外側に支持するよう、前記ハウジングボックス（１０）の両端に片持ち梁状に組み合わせられるように構成されているアセンブリ。
【請求項３５】
請求項１〜３３の何れか一項において、前記アダプタ装置（３０、３５）が、前記軸受を前記ハウジングボックス（１０）の内側に支持するよう、前記ハウジングボックス（１０）の内側に収容されるように構成されているアセンブリ。
【請求項３６】
請求項１に記載のボトム・ブラケット・アセンブリの１対の軸受（１５）を自転車のフレームに設けられた前記アセンブリ（１）のハウジングボックス（１０）に対して取り付けるための方法であって、
前記第１アダプタ装置（３０）の少なくとも１つの第１ストップ部材（５６）と少なくとも１つの第２ストップ部材（７２、１２２、２２２）との間に所定の軸方向の広がりを有する空間（Ｃ）内に、前記１対の軸受（１５、２０）の第１の軸受（１５）を配置し、前記１対の軸受（１５、２０）の第２の軸受（２０）が、前記第２のアダプタ装置（３５）および前記シャフト（５）の少なくとも１つに対して、前記所定の方向の少なくとも一方向について、移動可能なままであるように、前記第１アダプタ装置（３０）と前記第２アダプタ装置（３５）を前記ハウジングボックス（１０）のそれぞれの自由端に取り付けるステップと、
前記第２の軸受（２０）と前記第２のアダプタ装置（３５）の前記少なくとも１つの第２の段部（５６‘）または前記アセンブリ（１）のシャフト（５）との間にあらかじめ荷重が与えられた状態で配置される弾性部材（７６）を配置するステップと、
を含んでいる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車のボトム・ブラケット・アセンブリに関する。
【０００２】
さらに、本発明は、そのようなアセンブリのためのアダプタ装置、およびそのようなアセンブリの軸受を自転車のフレームに設けられた当該アセンブリのハウジングボックスに対して取り付けるための方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
公知のとおり、自転車のボトム・ブラケット・アセンブリは、自転車のフレームに設けられたハウジングボックスに回転可能に支持されたシャフト、およびシャフトの両端に組み合わせられた２つのクランク・アームを有している。シャフトは、クランク・アームとは別個の部品として形成可能であり、あるいは２つのクランク・アームのうちの一方と一緒に１つの部品として形成することが可能である。
【０００４】
ハウジングボックスに対するシャフトの回転は、１対の転がり軸受をシャフト上に取り付けて使用することによって達成される。具体的には、それぞれの軸受が、シャフト上において、クランク・アームに隣接するシャフトのそれぞれの本体部に配置されている。
【０００５】
典型的には、軸受は、自転車のフレームに設けられたハウジングボックスの内側または外側において、そのようなハウジングボックスの両自由端に取り付けられた適切なアダプタによって支持される。軸受を外側に取り付けることで、軸受をボトム・ブラケットのクランク・アームにより近付けることができ、シャフトの端部に生じる曲げモーメントを小さくできる。一方、内側に取り付けた場合には、シャフトをより短くすることができ、ねじりによる変形をより小さくすることができる。
【０００６】
軸受をフレームのハウジングボックスの内側または外側に支持して有するアセンブリの例が、本件出願と同じ出願人の欧州特許出願第05026302号に説明され、図示されている。
【０００７】
本件出願の出願人は、現在知られているアセンブリにおいて、多くの場合に、チェーンと係合している歯車のシフトが、あまり正確ではないことに気が付いた。
【０００８】
本件出願の出願人は、そのような不正確なギアシフトの原因が、フレームのハウジングボックスまたはボトム・ブラケットの他の構成要素の寸法誤差に起因し、ペダル漕ぎの際に自転車のチェーン・ラインが不都合にも変化してしまうためであることを突き止めた。
【０００９】
実際、ボトム・ブラケットの組み立ての際またはペダル漕ぎの際に、フレームの中央面とクランクセットの中央面との間の距離が、設計段階の所定の値に対して不都合にも変化してしまう可能性があり、これがギアシフトの正確さを大きく悪化させることが知られている。このような距離が、実際に、チェーン・ラインとして形成されている。
【００１０】
このように、所望のギアシフトの正確さのためには、チェーン・ラインが常に設計段階において形成されたチェーン・ラインのままであるよう、ボトム・ブラケットを自転車のフレームに対して正確に位置決めする必要があり、そのような正確な位置決めがペダル漕ぎの際も維持される必要がある。
【００１１】
チェーン・ラインは、ハウジングボックスの右前端面（右側アダプタが当接する）に対する右側軸受の位置によって決定される。通常はシャフトが右側軸受に対して固定され、クランク・アーム（クランクセットが組み合わせられている）が、シャフトに対して固定される点に鑑み、右側軸受がボトム・ブラケットの軸方向の両方向の動きに関して実質的に固定されるように、保証する必要がある。このようにすることで、自転車のフレームのハウジングボックスにおいてアセンブリの正確な位置を保証することができ、設計段階において形成されたチェーン・ラインを定めることができる。
【００１２】
本件出願の出願人は、公知のアセンブリにおいて、ペダル漕ぎの際にチェーン・ラインを不変に保つために、軸受が、シャフトおよびアダプタの両者に対して軸方向の両方向について固定されていることに気が付いた。具体的には、軸受が、お互いに向かう方向（インナ・リングに押圧力が作用する）およびお互いから離れる方向（アウタ・リングに押圧力が作用する）の両方に押されている。これらの押圧力は、シャフトおよびフレームのハウジングボックスに対して所定の位置を有している当接部材（シャフトおよびアダプタに形成された段部）によって加えられる。
【００１３】
本件出願の出願人は、実際には、ハウジングボックスおよびボトム・ブラケットの他の構成要素の寸法の誤差ゆえ、ペダル漕ぎの際にチェーン・ラインが変化しうることに気が付いた。実際、アダプタの位置、したがってアダプタ内に収容される軸受の位置が、ハウジングボックスの軸方向の寸法によって決定されるため、ハウジングボックスの寸法誤差によって、上述の軸受が上述の当接部材から離れるように移動することにつながる。基本的には、この状況において、軸受がアダプタおよび／またはシャフトに対して軸方向に自由に移動できる。運転者がギアシフトを実行するとき、チェーンの動きによって、シャフトが自転車のフレームに向かって軸方向に引っ張られる。軸受は、軸方向に自由に移動可能であるため、シャフトを所定の位置に保持することができない。したがって、シャフトに軸方向の移動が生じ、結果としてチェーン・ラインが変化する。その後のペダル漕ぎの際に、シャフトは反対方向に押されて元に位置へと戻るが、その後にギアシフトが実行されるとき、上述の状況が再び生じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の技術的課題は、ボトム・ブラケット・アセンブリのギアシフトの正確さを改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
したがって、本発明は、その第１の態様において、自転車のボトム・ブラケット・アセンブリであって、長手軸心Ｘ−Ｘを所定の方向に沿って延伸させて有しているシャフトと、前記シャフトを自転車のフレームに設けられた前記ボトム・ブラケット・アセンブリのハウジングボックスに対して回転可能に支持するように構成されている１対の軸受と、前記軸受に接続されるとともに、前記軸受を前記ハウジングボックスに対して支持するために前記ハウジングボックスの両自由端に組み合わせられるように構成されている１対のアダプタ装置と、を有しており、前記１対のアダプタ装置のうちの少なくとも一方のアダプタ装置が、少なくとも１つの軸受に対して両側に配置される少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を有しており、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記少なくとも１つの軸受と協働して、前記少なくとも１つの軸受を所定の軸方向の広がりを有する空間の内側に保持するボトム・ブラケット・アセンブリに関する。
【００１６】
好都合なことには、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリにおいては、たとえフレームのハウジングボックスまたはボトム・ブラケットの他の構成部品に寸法誤差がある場合でも、ペダル漕ぎの際にチェーン・ラインが実質的に不変のままであるよう、上述のストッパ部材が、アセンブリの２つの軸受のうちの少なくとも１つ（とくには、右側の軸受）が、あらかじめ形成された軸方向の広がりを有する空間の内側に保たれるように保証する。したがって、このやり方で、チェーン・ラインが、ペダル漕ぎの際にチェーンによってクランクセットの歯車に加えられる押圧力によって変化することがないようにされ、所望のギアシフトの正確さが確保される。
【００１７】
さらに好都合なことには、軸受の両側にストッパ部材が存在することで、そのような軸受が、両方の軸方向について横方向の衝撃を吸収でき、たとえそのような横方向の衝撃が存在しても、フレームのハウジングボックスに対するシャフトの正確な位置が、確実に保持される。
【００１８】
アダプタ装置は、前記軸受を前記ハウジングボックスの外側に支持するよう、前記ハウジングボックスの両側に片持ち梁状に組み合わせることができ、あるいは前記軸受を前記ハウジングボックスの内側に支持するよう、前記ハウジングボックスの内側に収容することができる。
【００１９】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの第１の実施形態においては、前記空間が、前記少なくとも１つの軸受の軸方向の広がりに等しい軸方向の広がりを有している。したがって、この実施形態においては、軸受が上述のストッパ部材の間に固定され、アダプタ装置に対して生じうる軸受の相対移動が、軸方向の両方向について防止される。好ましくは、この実施形態において、他方の軸受とシャフトまたは該当のアダプタ装置との間の軸方向の動きは、自転車のフレームのハウジングボックスの寸法誤差をハウジングボックスに対するシャフトの位置を変化させることなく、すなわちチェーン・ラインの決定を変化させることなく補償できるよう、許容される。
【００２０】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの好ましい実施形態においては、前記空間が、０〜０．３ｍｍの間、好ましくは０．０５〜０．１５ｍｍの間の値だけ、前記少なくとも１つの軸受の軸方向の広がりよりも大きい軸方向の広がりを有している。したがって、この実施形態においては、軸受と該当のアダプタ装置との間に限られた軸方向の移動が予想され、その後に軸受がストッパ部材に当接したときに、生じうるさらなる軸方向の移動が防止される。しかしながら、このような限られた移動は、チェーン・ラインに有意な変化を引き起こすようなものではなく、したがってギアシフトの正確さに悪影響を及ぼすことはない。
【００２１】
好都合なことに、軸受とアダプタ装置との間で軸方向の移動が可能であることで、フレームのハウジングボックスの小さな寸法誤差を、過剰であっても、不足であっても、シャフトの位置に影響を及ぼすことなく、したがってチェーン・ラインに影響を及ぼすことなく補償することができる。したがって、このような対策によって、チェーン・ラインが少なくとも部分的にフレームのハウジングボックスの寸法誤差から独立にされる。
【００２２】
好ましくは、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記少なくとも１つの軸受のアウタ・リングに作用する。しかしながら、例えば本件出願と同じ出願人の欧州特許出願第05026306号に記載されているように、軸受がクランク・アームの本体に形成された座に収容される場合など、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を、前記少なくとも１つの軸受のインナ・リングに作用させることも考えられる。
【００２３】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの特定の実施形態においては、前記少なくとも１つのアダプタ装置が、前記ハウジングボックスの一端に組み合わせられるように構成された本体を有しており、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記本体と一体に形成された第１の段部によって形成されている。このようなアダプタ装置は、好都合なことに、きわめて費用対効果が高く、軸受を安定に内側に取り入れることができ、したがってボトム・ブラケット・アセンブリを製造するために組み立てられるべき構成部品の数を少なくできる。
【００２４】
好ましくは、このような種類のアダプタ装置は、第１の段部を有する軸受収容座をアダプタ装置の本体に形成し、そのような収容座へと軸受を挿入し、第２の段部を得るべく前記本体の自由端を変形させることによって得られる。
【００２５】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの特に好ましい実施形態においては、前記少なくとも１つのアダプタ装置が、前記ハウジングボックスの一端に組み合わせられるように構成された本体を有しており、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材が、前記本体と一体に形成された段部によって形成され、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記本体の軸方向外側の自由端部において前記本体に組み合わせられている。
【００２６】
好ましくは、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記本体に着脱可能に組み合わせられている。好都合なことに、このような種類のアダプタ装置によれば、例えば軸受の交換または保守を可能にするために、軸受をアダプタ装置の本体へと取り付けでき、またアダプタ装置の本体から取り外すことができる。
【００２７】
好ましくは、前記本体が、前記軸方向外側の自由端部に、少なくとも１つの貫通孔を半径方向に延伸させて有する環状の本体部を有している。後述するように、このような貫通孔が、少なくとも１つの第２のストッパ部材の自由端部の通過を可能にし、この自由端部によって、軸受とアダプタ装置の本体との間の軸方向の相対移動を阻止または制限することができる。
【００２８】
さらに好ましくは、前記少なくとも１つの貫通孔が、前記少なくとも１つの第１のストッパから、前記少なくとも１つの軸受の軸方向の広がりよりも０〜０．３ｍｍの間の値だけ大きい軸方向の距離にある。
【００２９】
またさらに好ましくは、前記少なくとも１つの貫通孔が、前記本体の前記環状の本体部の外表面に形成された環状の溝に形成されている。
【００３０】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの好ましい実施形態においては、複数の貫通孔が設けられ、好ましくは偶数個の、さらに好ましくは２個または４個の貫通孔が設けられる。好都合なことに、多数の孔を配置することによって、複数の第２のストッパ部材を同時に使用することができ、軸受とアダプタ装置の本体との間の軸方向の相対的な移動について、そのような第２のストッパ部材によって加えられる阻止または制限の作用の効果を高めることができる。
【００３１】
好ましくは、前記半径方向の貫通孔が、半径方向に向かい合う位置に配置されている。本明細書を通じてより明らかにされるとおり、このような配置によれば、軸受とアダプタ装置の本体との間の軸方向の相対的な移動の阻止または制限の作用について、さらに高い効果が保証される。
【００３２】
好ましくは、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記少なくとも１つの環状の溝に収容されるとともに、前記少なくとも１つの貫通孔から突き出す少なくとも１つの端部を有している。好都合には、軸受の軸方向の広がりよりも大きい上述の軸方向の距離に上述の貫通孔を配置することで、第２のストッパ部材が貫通孔へと挿入されるときに、第２のストッパ部材の端部が軸受のリングに対して滑り、あるいは衝突する可能性がないようにできる。一方で、すでに述べたように、軸受と第２のストッパ部材との間の上述のすき間は、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリのチェーン・ラインを実質的に変化させることがないようなすき間であり、したがってギアシフトの所望の正確さが保証される。
【００３３】
好都合なことに、第２のストッパ部材を環状の溝に収容することで、そのようなストッパ部材について、アダプタ装置の本体に対する安定な位置決めが保証される。
【００３４】
さらに好ましくは、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、弾性材料から作られるとともに、湾曲の半径が前記環状の溝の湾曲の半径よりも小さく、あるいは前記環状の溝の湾曲の半径に等しい実質的に円形の中央本体部を有している。好都合なことに、第２のストッパ部材が、アダプタ装置の本体の環状の溝に挿入されるときに弾性的に変形し、上述の溝への第２のストッパ部材をより安定に収容することができる。
【００３５】
本発明のアセンブリの他の実施形態においては、前記少なくとも１つの貫通孔が、ねじ孔であり、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記少なくとも１つのねじ孔に収容されて自由端を前記少なくとも１つのねじ孔から突き出させる少なくとも１つのねじを有している。この場合、好ましくは、軸受とアダプタ装置の本体との間の軸方向の相対移動の阻止または制限の作用の効果を高めるために、複数のねじが使用され、それぞれのねじがそれぞれのねじ孔へとねじ込まれる。
【００３６】
本発明のアセンブリのさらに他の実施形態においては、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記本体に恒久的に組み合わせられるとともに、該少なくとも１つの第２のストッパ部材が前記本体から突き出さない解放位置と、該少なくとも１つの第２のストッパ部材が前記本体から少なくとも部分的に突き出す係合位置との間で、選択的に可動である。この場合にも、好都合なことに、例えば軸受の交換または保守を可能にするために、軸受をアダプタ装置の本体へと取り付けでき、またアダプタ装置の本体から取り外すことができるアダプタ装置が形成される。
【００３７】
この最後の実施形態の特定の場合において、好ましくは、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリは、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が前記解放位置となる第１の動作位置と、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が前記係合位置となる第２の動作位置との間で選択的に可動である制御用部材を有している。
【００３８】
好ましくは、前記制御用部材が、前記本体の前記軸方向外側の環状の端部に回転可能に取り付けられたリングを有している。
【００３９】
好ましくは、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材が、前記リングの内表面に形成された凹所に回転可能に収容される頭部と前記本体の前記環状の端部に形成された貫通孔に収容される本体とを有する少なくとも１つのつめを有しており、該本体が、前記リングが前記第１の動作位置にあるときに前記貫通孔から突き出し、前記リングが前記第２の動作位置にあるときに前記貫通孔に収容される自由端を有している。
【００４０】
好ましくは、前記貫通孔が、半径方向に対して傾けられた側面を有しており、該側面が、前記リングが前記第２の動作位置から前記第１の動作位置へと動かされたときに、前記つめを前記係合位置から前記解放位置へと押すように構成されている。
【００４１】
好ましくは、この場合には、当該アセンブリが、前記リングと前記本体の前記環状の端部との間に作用して、前記少なくとも１つの第２のストッパ部材を前記係合位置へと押す弾性手段を有している。好都合なことに、第２のストッパ部材が、通常は、軸受とアダプタ装置の本体との間の軸方向の相対移動を阻止または制限するように構成された動作位置に位置し、軸受を上述の本体から取り外さなければならず、あるいは上述の本体へと取り付けなければならない場合にのみ、解放位置へと動かされる。
【００４２】
好ましくは、前記弾性手段が、前記リングの前記内表面に形成される第１の座に形成される第１の押し面と、前記本体の前記環状の端部の外表面に形成される第２の座に形成される第２の押し面との間に作用する少なくとも１つの圧縮ばねを有している。
【００４３】
好ましくは、前記制御用部材が、溝付きの外形を有する外表面を有しており、操作キーによって制御用部材をより容易に操作できるように構成されている。
【００４４】
さらに好ましくは、前記本体が、前記軸方向外側の環状の端部に隣接する軸方向内側の本体部を有しており、該軸方向内側の本体部が、前記制御用部材の溝付きの外形と同一の溝付きの外形を有する外表面を有している。このようにして、アダプタ装置の本体のハウジングボックスへのねじ込みおよび制御用部材の操作の両方に、同じ操作キーを使用することが可能である。さらに、アダプタ装置の本体部に溝付きの形状を設けることで、そのような部材をより良好に把持して、制御用部材の操作の際に動かぬように保つことができる。
【００４５】
本発明のアセンブリの特定の実施形態に関わらず、好ましくは、前記１対の軸受のうちの残りの軸受は、該当のアダプタ装置および前記シャフトからの少なくとも１つに対して、前記所定の方向の少なくとも一方向について、移動可能なままである。好都合なことに、他方の軸受と該当のアダプタ装置またはシャフトとの間の軸方向の相対移動を可能にすることで、フレームのハウジングボックスの寸法誤差を、シャフトの位置に影響を及ぼすことなく、したがってチェーン・ラインの決定に影響を及ぼすことなく、補償することができる。
【００４６】
好ましくは、前記軸受が、ハウジングボックスの寸法誤差を、過剰であっても、不足であっても補償することができるよう、前記所定の方向の両方向について、移動可能なままに残される。
【００４７】
好ましくは、前記アダプタ装置および前記シャフトの少なくとも１つが、少なくとも１つの第２の段部、および前記軸受と前記少なくとも１つの第２の段部との間にあらかじめ荷重が与えられた状態で配置される弾性部材を有している。好都合なことに、あらかじめ荷重が与えられた弾性部材が存在することで、ハウジングボックスの寸法誤差を補償するために軸受とアダプタまたはシャフトとの間の相対移動を可能にできると同時に、軸受について軸受そのものの動きによって打ち消されることのないあらかじめ与えられた荷重である予荷重による押圧力を維持することができる。実際、予荷重によって、ハウジングボックスの過剰な軸方向寸法に起因する誤差を補償するためにハウジングボックスの外側に向かってアダプタまたは軸受が移動する場合だけでなく、ハウジングボックスの軸方向寸法が不足する誤差を補償するためにハウジングボックスの内側に向かってアダプタまたは軸受が移動する場合にも、軸受に押圧力を作用させることができる。いずれの場合においても、軸受のより安定な位置決めが達成される。
【００４８】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの第１の好ましい実施形態においては、前記少なくとも１つの第２の段部が、一方のアダプタ装置に形成され、他方のアダプタ装置が、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を有している。
【００４９】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの第２の好ましい実施形態においては、前記第２の段部が、前記シャフトに形成され、両方のアダプタ装置が、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を有している。好都合なことに、このようなアセンブリは、横方向の衝撃によって引き起こされる可能性がある過荷重が両方の軸受に分配されるため、きわめて丈夫である。さらに好都合なことには、このようなアセンブリにおいては軸受がクランク・アームにより近付くことで、ペダル漕ぎの際にシャフトへと加わる曲げ応力を小さくすることができる。
【００５０】
本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの第３の好ましい実施形態においては、両方のアダプタ装置が、前記少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を有しており、あらかじめ荷重が与えられた弾性部材が、少なくとも一方のアダプタ装置の前記少なくとも１つの第１のストッパ部材と少なくとも１つの第２のストッパ部材との間に配置されている。
【００５１】
好ましくは、前記弾性部材が、波形の側面を有するワッシャを有している。
【００５２】
好ましくは、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリは、その具体的実施形態に関わらず、前記少なくとも１つの軸受に関して前記少なくとも１つの第２のストッパ部材の反対側において、前記シャフトに固定して接続された第３のストッパ部材をさらに有している。好都合なことに、このような第３のストッパ部材は、シャフトを側方へと押してアセンブリを使用不可能にしうるきわめて強い衝撃の場合に、軸受とシャフトとの間の相対移動を防止することができる。
【００５３】
好ましくは、前記第３のストッパ部材が、前記シャフトに形成された溝に挿入されるリングである。
【００５４】
本発明は、その第２の態様において、ボトム・ブラケット・アセンブリの軸受を自転車のフレームに設けられたそのようなアセンブリのハウジングボックスに対して支持するため、該ハウジングボックスの自由端に片持ち梁状に組み合わせられるように構成された本体を有しているアダプタ装置であって、互いに対向して所定の間隔で配置される少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を有していることを特徴とするアダプタ装置に関する。
【００５５】
好都合なことに、このようなアダプタ装置は、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリにおいて使用することが可能であり、したがって本発明のアセンブリのアダプタ装置に関して上述した利点を達成することが可能である。
【００５６】
好ましくは、上述のアダプタ装置が、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリのアダプタ装置の好ましい特徴として上述した構造上の好都合な特徴を個々に、あるいは組み合わせて有している。
【００５７】
本発明は、その第３の態様において、ボトム・ブラケット・アセンブリの軸受を自転車のフレームに設けられたそのようなアセンブリのハウジングボックスに対して取り付けるための方法であって、本体、ならびに互いに対向して所定の間隔で配置される少なくとも１つの第１のストッパ部材および少なくとも１つの第２のストッパ部材を有しているアダプタ装置を用意するステップと、前記本体を前記ハウジングボックスの自由端に組み合わせるステップと、を含んでいる方法に関する。
【００５８】
好都合なことに、上述の方法は、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの組み立てを可能にし、本発明のアセンブリに関して上述した利点を達成可能にする。好ましくは、そのようなアセンブリが、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリの好ましい特徴として上述した構造上の好都合な特徴を個々に、あるいは組み合わせて有している。
【００５９】
本発明のさらなる特徴および利点が、添付の図面を参照しつつ行われる本発明のいくつかの好ましい実施形態についての以下の詳細な説明から、さらに明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
図１、１０、１１、１２、および１３において、本発明によるボトム・ブラケット・アセンブリが、符号１で示されている。
【００６１】
アセンブリ１は、シャフト５を、右側軸受１５および左側軸受２０の介在によって、自転車のフレーム（図示されていない）に設けられたハウジングボックス１０の内側に回転可能に支持して有している。
【００６２】
図１、１０、１１、１２、および１３に示した例では、シャフト５は、それぞれの先端において接続された２つの別個の部品で作られているが、これは、シャフトをただ１つの部品で形成できる点に鑑み、本発明を限定するものと理解すべきものではない。
【００６３】
図１、１０、１１、１２、および１３のアセンブリ１は、本発明のアセンブリのいくつかの実施形態を示している。詳しくは、図１、１０、１１、および１２が、軸受がハウジングボックス１０の外側に片持ち梁状に支持されているアセンブリを示している一方で、図１３は、軸受がハウジングボックス１０の内側に支持されているアセンブリを示している。
【００６４】
図１を参照すると、シャフトは、軸受がボトム・ブラケット・アセンブリの外側に向かって滑ることがないよう、自身の両端部に、右側軸受１５のインナ・リング２６および左側軸受２０のインナ・リング２８に当接して機能する右段部２２および左段部２４を有している。
【００６５】
軸受１５、２０は、右側アダプタ装置３０および左側アダプタ装置３５を介してハウジングボックス１０に接続されている。
【００６６】
右側アダプタ装置３０は、より大きい直径を有する第１の円筒部４２とより小さい直径を有する第２の円筒部４４とによって形成される本体４０を有している（図２も参照のこと）。より大きい直径を有する部位４２が、ハウジングボックス１０の外側に片持ち梁状に支持されるように構成されている一方で、より小さい直径を有する部位４４は、ハウジングボックス１０の内側のねじ山４８へとねじ込まれるように構成された外側のねじ山４６を有している。軸受１５が、より大きい直径を有する円筒部４２に収容されている。
【００６７】
より大きい直径を有する部位４２は、より小さい直径を有する部位４４へとつながる側については、環状の外表面５０によって形成されており、自身の端部の外表面４９には、操作キーとの係合を可能にするための溝付きの形状５３（図２）を有している。
【００６８】
アダプタ装置３０は、操作キーと協働して、環状の表面５０がハウジングボックス１０の前端の前面５２に当接するまで、ハウジングボックス１０へとねじ込まれる。
【００６９】
より大きい直径を有する部位４２は、右側軸受１５が収容される座を形成し、所定の軸方向の広がりを有する空間である内腔５４（図２）を有している。とくには、腔５４の円筒表面５５の直径が、軸受１５の外径と実質的に一致する一方で、腔５４の底面５６が、組み立てられた状態において、軸受１５のアウタ・リング５８のための第１のストッパ部材の機能を有する段部を形成しており、この段部が、アセンブリ１の内側へと向かう軸受の軸方向の移動を防止するように構成されている。
【００７０】
円筒表面５５は、軸受１５のアウタ・リング５８の軸方向の広がりＢよりも大きい軸方向の広がりＡを有しており（図２）、この理由で、軸受１５が挿入されたときに自由な端部６０が残される。
【００７１】
このような円筒表面５５の自由な部位６０に、１つ以上の貫通孔６２が半径方向に延びて形成され、アダプタ装置３０の本体４０のより大きい直径を有する部位４２の外表面６６に形成された環状の溝６４へと開いている。好ましくは、孔６２の数は偶数個であり、さらに好ましくは２個または４個の孔が存在している。図４に示した好ましい実施形態においては、孔６２が半径方向であって、完全に向かい合う位置に配置されている。
【００７２】
孔６２には、段部５６と協働して軸受１５を所定の軸方向の広がりを有する空間の内側に保つように構成された第１のリングであるアウタ・リング５８の第２のストッパ部材（例えば、図３および４に示されているような割りピン７２）の端部７０が挿入される。
【００７３】
したがって、図１に示されているように、第２のストッパ部材７２は、アダプタ装置３０の本体４０の軸方向外側の環状の端部において、この本体４０に着脱可能に組み合わせられる。
【００７４】
詳しくは、図４に示されているように、第２のストッパ部材の端部７０が、組み立てられた状態においてアダプタ装置３０の本体４０から突き出して、軸受１５のアウタ・リング５８の軸方向の動きを阻止または制限し、右側アダプタ装置３０からアセンブリ１の外側に向かって軸方向に滑ることがないようにする。
【００７５】
好ましくは、孔６２が、右側軸受１５のアウタ・リング５８の軸方向の広がりよりも大きく、あるいは右側軸受１５のアウタ・リング５８の軸方向の広がりと等しい底面５６からの軸方向の距離Ｃ（図１および２）に位置している。これにより、軸受１５のアウタ・リング５８に対する滑りおよび衝突が防止され、割りピン７２の端部７０の孔６２への挿入を容易にしている。好ましくは、そのような距離Ｃとアウタ・リング５８の軸方向の広がりＢとの間の寸法差が、０〜０．３ｍｍの間であり、さらに好ましくは０．０５〜０．１５ｍｍの間である。このようなすき間によって、ハウジングボックス１０の小さな寸法誤差を補償することができる。
【００７６】
底面５６からの軸方向の距離Ｃとアウタ・リング５８の軸方向の広がりＢとの間に必要とされるわずかな寸法差から由来するすき間にもかかわらず、本発明の目的においては、軸受１５とアダプタ装置３０の本体４０との間に生じうる相対的な軸方向の運動が、いずれの場合においても最大で０．３ｍｍ、好ましくは０．１５ｍｍまでに抑えられるという意味で、右側軸受１５のアウタ・リング５８が、底面５６と割りピン７２の端部７０との間でアダプタ装置３０に実質的に固定されていると考えられる。
【００７７】
割りピン７２は、好ましくは、ばね用の鋼線を成形して形成され、例えばアダプタ３０の本体４０の溝６４の底の半径Ｒ２と同じ、またはそれよりも小さい半径Ｒ１を有する円形の中央部７４を有している。組み立てられた状態において、割りピン７２の曲率の中心Ｏ１と溝６４の曲率の中心Ｏ２（図３および４）は、ずらされている。割りピン７２の端部７０は、円形の中央部７４の曲率の中心Ｏ１に向かって、円形部分の縁を曲げることによって形成されている。好ましくは、端部７０の向きは、完全には半径方向ではない。このやり方で、さらにはＯ１とＯ２との間の距離のおかげで、割りピン７２は、アダプタ装置３０の本体４０へと挿入されたときに、図４に示すように弾性的に変形し、溝６４に保持される。
【００７８】
割りピン７２の断面は、例えば円形または四角形など、いかなる種類であってもよい。
【００７９】
図１に示した実施形態においては、左側アダプタ装置３５が、本体４０’が環状の溝６４も孔６２も有しておらず、アセンブリ１の外側へと向かう左側軸受２０のアウタ・リング７４の軸方向の移動を防止または制限するためのいかなる部材も組み合わせられていない点で、右側のアダプタ装置３０と相違している。左側アダプタ装置３５の本体４０’の形状は、環状の溝６４および孔６２を除き、右側アダプタ装置３０の本体４０の形状と同一である。
【００８０】
アウタ・リング７４とアダプタ本体４０’の底面５６’との間には、例えば図５ａおよび５ｂに示したばねなどの弾性部材７６が、あらかじめ荷重が加えられた状態で配置されている。このようなばねは、波状の側面を有するワッシャで構成されている。ワッシャは、取り付けられた構成において、補償されるハウジングボックスの寸法誤差に応じて、軸受２０に０〜２．５Ｎの間、好ましくは１〜２Ｎの間の力を加えるように設計されている。
【００８１】
ばね７６は、ハウジングボックスの寸法誤差を補償するために軸受２０が左側アダプタ装置３５に対して移動できるようにすると同時に、予荷重を保つという役割を有している。
【００８２】
実際、ばねに予荷重を与えることで、ハウジングボックスの寸法過剰を補償するための外側へと向かう移動の場合だけでなく、ハウジングボックス１０の寸法の不足の誤差に起因する内側向きの移動の場合にも、左側軸受２０に押圧力を加えることができる。
【００８３】
ばね７６の位置は、ハウジングボックス１０の寸法誤差の補償を可能にするという点を考慮して変更することが可能であり、この理由から、例えば右側アダプタ装置３０の段部５６と右側軸受１５のアウタ・リング５８との間に挿入することができ、あるいは割りピン７２の端部７０とアウタ・リング５８との間に挿入することができ、さらには軸受１５、２０の任意の一方のインナ・リング２６、２８とそのようなインナ・リングが当接する第３のストッパ部材との間に挿入することができる。
【００８４】
図１０が、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリ１の他の実施形態を示している。この図において、図１のアセンブリの構成要素と同じ、または図１のアセンブリの構成要素に対応する構成要素は、同じ符号で指し示されている。
【００８５】
図１０のアセンブリ１において、ハウジングボックス１０の寸法誤差は、２つの軸受のうちの少なくとも一方のインナ・リングをシャフトに対して移動可能にして補償されている。詳しくは、図示のアセンブリ１においては、シャフト５が、２つの第２の段部である段部６および７を、右側と左側の軸受１５および２０のリング２６および２８の内側に配置して有している。ばね７６は、左側軸受２０のインナ・リング２８と左側の段部６との間に配置されている。
【００８６】
一方、軸受のアウタ・リング５８および７４は、図１のアセンブリの右側アダプタ装置３０と同じであるそれぞれのアダプタ装置３０によって、軸方向の両方向について固定されている。
【００８７】
図１０の実施形態によれば、クランク・アーム（図示せず）を軸受により近付けることができ、シャフトに加わる曲げ応力をより小さくすることができる。さらに、２つのアダプタ装置３０が存在することで、アセンブリが両方向について軸方向の過荷重を、それが両方の軸受に分配される点に鑑み、吸収することができる。
【００８８】
図１１に示したアセンブリ１のさらなる実施形態においては、ハウジングボックス１０の寸法誤差が、２つの軸受のうちの一方のリングについてアダプタ装置に対する移動を許容し、他方の軸受のリングについて他方のアダプタ装置に対する軸方向の移動を阻止して補償される。
【００８９】
図１１において、図１および１０のアセンブリの構成要素と同じ、または図１および１０のアセンブリの構成要素に対応する構成要素は、同じ符号で指し示されている。
【００９０】
詳しくは、図１１のアセンブリ１は、左側のアダプタ装置３５が底面５６と割りピン７２の端部７０との間に、左側軸受２０のアウタ・リング７４の軸方向の広がりＢよりも大きい軸方向の距離Ｃ’を有している点で、図１０のアセンブリ１と相違している。
【００９１】
ばね７６は、底面５６とアウタ・リング７４との間、およびアウタ・リング７４と割りピン７２の端部７０との間の両方に配置されている。
【００９２】
右側のアダプタ装置３０は、図１０および図１の右側アダプタ装置３０と同一である。
【００９３】
図１２は、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリ１のさらに他の実施形態を示している。この図において、図１のアセンブリの構成要素と同じ、または図１のアセンブリの構成要素に対応する構成要素は、同じ符号で指し示されている。
【００９４】
図１２のアセンブリ１は、ストッパ・リング９０（例えば、シーガー・リング（Ｓｅｅｇｅｒ  ｒｉｎｇ））を、右側軸受１５のすぐ左方においてシャフト５に形成された適切な環状の座９１に嵌め合わせて有している点で、図１のアセンブリと異なっている。好ましくは、リング９０は、軸受１５のリング２６に対していかなる圧力も加えず、０〜０．２ｍｍのすき間が設けられている。ストッパ・リング９０の存在のもたらす利点は、シャフトを左方から右方へと押すきわめて強い衝撃の場合に、右側軸受１５のインナ・リング２６がシャフト５上を滑り、アセンブリ１が使用不可能にすることがないようにする点にある。したがって、シーガー・リングを、右側軸受の第３のストッパ部材と考えることができる。
【００９５】
図１３は、本発明のボトム・ブラケット・アセンブリ１のさらに他の実施形態を示している。この図において、図１のアセンブリの構成要素と同じ、または図１のアセンブリの構成要素に対応する構成要素は、同じ符号で指し示されている。
【００９６】
図１３のアセンブリは、アダプタ装置、したがって軸受が、ハウジングボックス１０の内側へとねじ込まれた右側アダプタ装置３００および左側アダプタ装置３５０の内側に収容されている点においてのみ、図１のアセンブリと相違している。
【００９７】
右側アダプタ装置３００は、アセンブリ１の内側へと向かう軸受１５の軸方向の移動を防止するために第２の段部である段部５６０が内側に形成されてなる本体４００を有している。ハウジングボックス１０の外側に残るように構成された本体４００の一方の端部において、図１〜４に関して説明した割りピンと同一の割りピン７２が、本体４００に組み合わせられている。割りピン７２の端部は、上述とまったく同じやり方にて、本体４００の自由な端部に形成された孔６２を通って、右側軸受１５のアウタ・リング５８へと作用するように構成されている。
【００９８】
さらに、本体４００は、ハウジングボックス１０の右端の前面に当接するように構成された端部フランジ６００を有している。
【００９９】
この場合にも、左側のアダプタ装置３５０は、本体４００’が孔６２を有しておらず、アセンブリ１の外側へと向かう左側軸受２０のアウタ・リング７４の軸方向の移動を防止または制限するための部材が組み合わせられていない点で、右側のアダプタ装置３００と相違している。
【０１００】
左側のアダプタ装置３５０の本体４００’の形状は、孔６２を除き、右側のアダプタ装置３００の本体４００の形状と同一である。やはりこの場合も、アウタ・リング７４とアダプタ本体４０’の底面５６’との間には、図１、５ａ、および５ｂに関して説明したものと同一の弾性部材７６が、あらかじめ荷重が加えられた状態で配置されている。
【０１０１】
図１３のアセンブリのハウジングボックス１０の内側の右側アダプタ装置３００が、図１、１０、１１、および１２のアセンブリのアダプタ装置３０および３５と同じく、段部５６０、５６を軸受２６とアセンブリの内側との間に配置して有するとともに、ストッパ部材７２を軸受２６とアセンブリの外側との間に配置して有しており、ストッパ部材がアダプタ装置の孔６２から選択的に取り外され、アダプタ装置の孔６２へと選択的に挿入されて、アセンブリの外側から作用することに、当業者であれば気が付くであろう。この理由により、図１３のアダプタ装置３００と同一または同様のアダプタ装置を、図１、１０、１１、および１２のアセンブリへと適用して、軸受がフレームのハウジングボックスの内側に保持されるアセンブリへと変化させることができる。
【０１０２】
図６は、図１〜４に関して説明および図示したアダプタ装置の変形となるアダプタ装置１３０を示している。このような装置においては、軸受１２０が、半径方向のねじ１２２によって座１５４に実質的に固定されている。ねじ１２２が、まさに図４の割りピン７２の端部７０について述べたとおり、座１５４の内側に突き出すように半径方向のねじ孔１２４に挿入されている。図示されていないが、他の実施形態においては、圧力によって軸受を固定するよう、ねじが半径方向から軸受を押してもよい。
【０１０３】
図７、８ａ、８ｂ、および９は、制御用部材２２４を操作することによって図８ｂに示した係合位置から図８ａに示した解放位置へと選択的に可動であるつめ２２２によって、軸受２２０が座２５４に実質的に固定されているさらに他のアダプタ装置２３０を示している。
【０１０４】
制御用部材２２４は、詳しくは、リングを本体２４０の円筒形の縁２６６に回転可能に取り付けて有している（図９）。
【０１０５】
つめ２２２はそれぞれ、細長い本体を、アダプタ装置２３０の本体２４０の円筒形の縁２６６を貫いて形成されたそれぞれの開口２２６に収容して有している。それぞれのつめ２２２が、自身の上方に配置された制御用部材２２４を有している。それぞれのつめ２２２の頭部２２８が、開口２２６から突き出し、制御用部材の内側に形成された適切な凹所２３２に回転可能に収容されている。制御用部材２２４が図８ｂの位置から図８ａの位置まで回転させられるとき、つめ２２２が、開口２２６の斜めの側面２９０による押圧力でつめ２２２の頭部２２８が凹所２３２内で回転して、それぞれのつめの自由端がつめ２２２の頭部２２８とは反対の側において貫通孔２２６を通って突き出していない図８ａの解放位置をとるまで、制御用部材２２４と一緒に動かされる。つめ２２２の厚さは、開口２２６に完全に収容できるような厚さである。同様に、つめ２２２の長さは、図８ａの解放位置をとるときにつめの本体が開口２２６内に完全に収容されるような長さである。
【０１０６】
斜めの側面２９０は、半径方向ではない方向に沿って延びており、この理由で、つめ２２２に対してカム手段として機能することができる。
【０１０７】
制御用部材２２４は、通常は、座２９２に収容された圧縮ばね２９１によって図８ｂの係合位置に保たれている。座２９２の第２の座に形成された第２の押し面である第１の部位２９２ａは、円筒形の縁２６６に形成されており、座２９２の第１の座に形成された第１の押し面である第２の部位２９２ｂは、制御用部材２２４に形成されている（図８ａ）。
【０１０８】
座２９２の第１および第２の部位２９２ａおよび２９２ｂは、図８ｂの位置から図８ａの位置への移行においてばね２９１を圧縮するため、お互いに向かって近付くように可動でありかつお互いから離れるように可動である押し面２９３ａおよび２９３ｂを有している。
【０１０９】
つめ２２２の頭部２２８は、制御用部材２２４が挿入されたときにつめが凹所２２６から滑り出ることがないよう、アダプタ装置２３０の本体２４０の円筒形の縁２６６に対して切り下げ２２９を有している（図９）。
【０１１０】
制御用部材２２４は、環状の突起２９５を対応する環状の溝２９６（図９）にはめ込むことによって円筒形の縁２６６へと固定して接続されたまま、円筒形の縁２６６の上で回転できるように取り付けられている。
【０１１１】
制御用部材２２４は、座２９２の第２の部位２９２ｂおよび凹所２３２が、アダプタ装置２３０の本体２４０に向かう面において開いている（図９）ため、容易に設置することが可能である。
【０１１２】
より容易に操作を行うことができるよう、制御用部材２２４は、自身の外表面に溝付きの外形２５１を有しており、この外形が、操作キーと係合するように構成されている。
【０１１３】
さらに、アダプタ装置２３０の本体２４０が、制御用部材２２４に隣接する自身の本体部の外表面に、同様の外形２５３を有している（図９）。このような溝付きの外形２５３は、フレームのハウジングボックス１０への本体２４０のねじ込みをより容易にするほか、制御用部材２２４を操作する際に、そのような本体２４０をよりよく把持して静止させておくことができるようにする。
【０１１４】
好ましくは、係合用の外形２５１および２５３が、ハウジングボックス１０へのアダプタ装置２３０のねじ込みおよび制御用部材２２４の操作の両方に同じキーを使用することができるよう、同一である。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明による自転車のボトム・ブラケット・アセンブリの第１の実施形態の概略の縦断面図である。
【図２】図１のアセンブリの右側のアダプタ装置の本体の側面部分断面である。
【図３】図１のアセンブリに使用されるストッパ部材の平面図である。
【図４】図１の右側アダプタ装置の正面部分断面である。
【図５ａ】図１のアセンブリの左側アダプタ装置に使用される弾性部材の正面図である。
【図５ｂ】図１のアセンブリの左側アダプタ装置に使用される弾性部材の側面図である。
【図６】図１のアセンブリにおいて図４のアダプタ装置の代わりに使用することができるアダプタ装置の他の実施形態の斜視図である。
【図７】図１のアセンブリにおいて図４のアダプタ装置の代わりに使用することができるアダプタ装置のさらに他の実施形態の斜視図である。
【図８ａ】図７のアダプタ装置の解放位置の動作状態の正面断面図である。
【図８ｂ】図７のアダプタ装置の係合位置の動作状態の正面断面図である。
【図９】図７のアダプタ装置の分解斜視図である。
【図１０】本発明による自転車のボトム・ブラケット・アセンブリの他の実施形態の概略の縦断面図である。
【図１１】本発明による自転車のボトム・ブラケット・アセンブリのさらに他の実施形態の概略の縦断面図である。
【図１２】本発明による自転車のボトム・ブラケット・アセンブリのさらに他の実施形態の概略の縦断面図である。
【図１３】本発明による自転車のボトム・ブラケット・アセンブリのさらに他の実施形態の概略の縦断面図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１  ボトム・ブラケット・アセンブリ
５  シャフト
１０  ハウジングボックス
１５、２０  軸受
３０、３５  アダプタ装置
５４  内腔  空間
５６  底面  段部（第１の段部）  第１のストッパ部材
５８  第１のリング  アウタ・リング
７２  割りピン  第２のストッパ部材
９０  ストッパ・リング  第３のストッパ部材
２２２  つめ
２２４  制御用部材  リング
２２６  貫通孔  開口
２９１  圧縮ばね
５６０  段部（第２の段部）
【図１】
0005124151.tif 000002
【図２】
0005124151.tif 000003
【図３】
0005124151.tif 000004
【図４】
0005124151.tif 000005
【図５ａ】
0005124151.tif 000006
【図５ｂ】
0005124151.tif 000007
【図６】
0005124151.tif 000008
【図７】
0005124151.tif 000009
【図８ａ】
0005124151.tif 000010
【図８ｂ】
0005124151.tif 000011
【図９】
0005124151.tif 000012
【図１０】
0005124151.tif 000013
【図１１】
0005124151.tif 000014
【図１２】
0005124151.tif 000015
【図１３】
0005124151.tif 000016