(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送装置であって、
前記シートが載置される供給トレイと、
前記供給トレイに設けられ、前記供給トレイに載置された前記シートの搬送方向に直交する方向である幅方向の位置を前記幅方向の両側から規制する規制部であって、前記幅方向の一方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第一規制部と、前記幅方向の他方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第二規制部とを備え、前記第一規制部及び前記第二規制部のうち少なくとも一方が前記幅方向に移動可能な規制部と、
排出される前記シートを受け取る排出トレイであって、前記第一規制部から前記第二規制部に向かって延びる第一排出トレイと、前記第二規制部から前記第一規制部に向かって延びる第二排出トレイとを備え、前記規制部とともに移動可能な排出トレイと、
を備え、
前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイの前記第二規制部側の端部のうち最も前記第二規制部に近接する部分が、前記第二排出トレイの前記第一規制部側の端部のうち最も前記第一規制部に近接する部分よりも、前記第二規制部側に位置し、前記供給トレイから前記第一排出トレイまでの高さと、前記供給トレイから前記第二排出トレイまでの高さとが同一であり、前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイ及び前記第二排出トレイは、前記搬送方向に交互に配置されることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
シートを搬送するシート搬送装置であって、
前記シートが載置される供給トレイと、
前記供給トレイに設けられ、前記供給トレイに載置された前記シートの搬送方向に直交する方向である幅方向の位置を前記幅方向の両側から規制する規制部であって、前記幅方向の一方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第一規制部と、前記幅方向の他方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第二規制部とを備え、前記第一規制部及び前記第二規制部のうち少なくとも一方が前記幅方向に移動可能な規制部と、
排出される前記シートを受け取る排出トレイであって、前記第一規制部から前記第二規制部に向かって延びる第一排出トレイと、前記第二規制部から前記第一規制部に向かって延びる第二排出トレイとを備え、前記規制部とともに移動可能な排出トレイと、
を備え、
前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイの前記第二規制部側の端部のうち最も前記第二規制部に近接する部分が、前記第二排出トレイの前記第一規制部側の端部のうち最も前記第一規制部に近接する部分よりも、前記第二規制部側に位置し、前記供給トレイから前記第一排出トレイまでの高さと、前記供給トレイから前記第二排出トレイまでの高さとが同一であり、前記第一排出トレイのうち前記第二規制部側の端部は、前記シートの搬送方向に対して傾斜しており、前記第二排出トレイのうち前記第一規制部側の端部は、前記第一排出トレイのうち前記第二規制部側の端部に対して平行であることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイのうち前記第二規制部側の端部の少なくとも一部分が前記第二規制部に接触し、前記第二排出トレイのうち前記第一規制部側の端部の少なくとも一部分が前記第一規制部に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置によって搬送される前記シートの画像を読み取る読取部と
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像読取装置と、
前記読取部によって読み取られた画像に基づいて被記録媒体に画像形成を行う画像形成部と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイズの異なるシートが載置され搬送されるシート搬送装置、及び、このシート搬送装置を備えた画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙トレイ及び排紙トレイを備えたシート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置などが知られている。例えば特許文献１に記載されたシート搬送装置は、給紙トレイと、ガイド部と、排紙トレイとを備える。特許文献１に開示されているシート搬送装置は、給紙トレイから本体内に取り込んだシートを本体内で反転させ、本体に対して給紙トレイが設けられている側と同一側にある排紙トレイにシートを排出する。給紙トレイは、シートを上方に積載する板体である。ガイド部は、シートの幅方向において、給紙トレイの両側に一対設けられる。ガイド部は、シートの幅方向の位置を調整することができる。排紙トレイは、一対のガイド部の両方に連結されている。排紙トレイは、一対のガイド部の両方から、シートの幅方向において、内側に向けて延出している。排紙トレイは、本体から排紙されたシートを受けることができる。特許文献１に開示されているシート搬送装置は、大きさの異なるシートが給紙トレイに載置された場合でも、ガイド部間の距離を調節することによってシートを整列させ、本体部に供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−１２５２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
はがきや名刺等のように、幅の短いシートが用いられる場合がある。この場合、特許文献１に開示されているシート搬送装置では、シートを整列させ、本体部に供給するために、両側のガイド部を近づけてガイド部間の距離を小さくする必要がある。ここで、両側のガイド部の距離が小さくなると、ガイド部に連結されている排紙トレイ部が互いに接触する。排紙トレイ部が互いに接触するため、ガイド部間の距離をこれ以上小さくすることができない。従って、例えば、幅の短いシートが載置された場合、ガイド部をシートの両端に当接させることができない場合がある。よって、幅の短いシートを整列させて本体部に供給することができない場合があるという問題点がある。
【０００５】
本発明の目的は、幅の短いシートを整列させて本体部に供給し、且つ、本体部から排出されるシートを受けることができるシート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一態様に係るシート搬送装置は、シートを搬送するシート搬送装置であって、前記シートが載置される供給トレイと、前記供給トレイに設けられ、前記供給トレイに載置された前記シートの搬送方向に直交する方向である幅方向の位置を前記幅方向の両側から規制する規制部であって、前記幅方向の一方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第一規制部と、前記幅方向の他方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第二規制部とを備え、前記第一規制部及び前記第二規制部のうち少なくとも一方が前記幅方向に移動可能な規制部と、排出される前記シートを受け取る排出トレイであって、前記第一規制部から前記第二規制部に向かって延びる第一排出トレイと、前記第二規制部から前記第一規制部に向かって延びる第二排出トレイとを備え、前記規制部とともに移動可能な排出トレイと、を備え、前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイの前記第二規制部側の端部のうち最も前記第二規制部に近接する部分が、前記第二排出トレイの前記第一規制部側の端部のうち最も前記第一規制部に近接する部分よりも、前記第二規制部側に位置し、前記供給トレイから前記第一排出トレイまでの高さと、前記供給トレイから前記第二排出トレイまでの高さとが同一であり、前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイ及び前記第二排出トレイは、前記搬送方向に交互に配置されることを特徴とする。
【０００７】
第一態様によれば、第一規制部と第二規制部との間の距離を、第一排出トレイ及び第二排出トレイの延設方向の長さの総和よりも小さくできる。従ってシート搬送装置は、第一規制部と第二規制部との間の距離を小さくすることができるので、幅の短いシートを整列させて搬送することができる。また、供給トレイから第一排出トレイまでの高さと、供給トレイから第二排出トレイまでの高さとが同一であるので、第一排出トレイ及び第二排出トレイ上に載置されたシートは排出トレイのシート載置面に対して水平状態となる。従って、排出トレイに排出されたシートは、排出トレイ上に安定的に載置される。また、第一規制部と第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、第一排出トレイ及び第二排出トレイは、搬送方向に交互に配置されるので、排出トレイの面積を大きくすることができる。これによって、排出トレイに排出されたシートは、排出トレイ上に安定的に載置される。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
本発明の第二態様に係るシート搬送装置は、シートを搬送するシート搬送装置であって、前記シートが載置される供給トレイと、前記供給トレイに設けられ、前記供給トレイに載置された前記シートの搬送方向に直交する方向である幅方向の位置を前記幅方向の両側から規制する規制部であって、前記幅方向の一方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第一規制部と、前記幅方向の他方側から前記シートの前記幅方向の位置を規制する第二規制部とを備え、前記第一規制部及び前記第二規制部のうち少なくとも一方が前記幅方向に移動可能な規制部と、排出される前記シートを受け取る排出トレイであって、前記第一規制部から前記第二規制部に向かって延びる第一排出トレイと、前記第二規制部から前記第一規制部に向かって延びる第二排出トレイとを備え、前記規制部とともに移動可能な排出トレイと、を備え、前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイの前記第二規制部側の端部のうち最も前記第二規制部に近接する部分が、前記第二排出トレイの前記第一規制部側の端部のうち最も前記第一規制部に近接する部分よりも、前記第二規制部側に位置し、前記供給トレイから前記第一排出トレイまでの高さと、前記供給トレイから前記第二排出トレイまでの高さとが同一であり、前記第一排出トレイのうち前記第二規制部側の端部は、前記シートの搬送方向に対して傾斜しており、前記第二排出トレイのうち前記第一規制部側の端部は、前記第一排出トレイのうち前記第二規制部側の端部に対して平行であることを特徴とする。
第二態様によれば、第一規制部と第二規制部との間の距離を、第一排出トレイ及び第二排出トレイの延設方向の長さの総和よりも小さくできる。従ってシート搬送装置は、第一規制部と第二規制部との間の距離を小さくすることができるので、幅の短いシートを整列させて搬送することができる。また、供給トレイから第一排出トレイまでの高さと、供給トレイから第二排出トレイまでの高さとが同一であるので、第一排出トレイ及び第二排出トレイ上に載置されたシートは排出トレイのシート載置面に対して水平状態となる。従って、排出トレイに排出されたシートは、排出トレイ上に安定的に載置される。また、第一排出トレイのうち第二規制部側の端部を、シートの搬送方向に対して傾斜させ、第二排出トレイのうち第一規制部側の端部を、第一排出トレイのうち第二規制部側の端部に対して平行とすることによって、排出トレイの強度を増すことが出来る。
【００１４】
また第一態様又は第二態様において、前記第一規制部と前記第二規制部との間の距離が最も小さくなった状態で、前記第一排出トレイのうち前記第二規制部側の端部の少なくとも一部分が前記第二規制部に接触し、前記第二排出トレイのうち前記第一規制部側の端部の一部分が前記第一規制部に接触してもよい。これによって、第一規制部と第二規制部との間の距離を、第一排出トレイ又は第二排出トレイの延設方向の長さまで小さくすることができる。よって、更に幅の短いシートを整列させて搬送することができる。また、第一排出トレイと第二規制部との間の隙間、及び第二排出トレイと第一規制部との間の隙間が無くなる。これによって、排出トレイに排出されたシートは安定的に排出トレイ上に載置される。
【００１５】
本発明の第三態様に係る画像読取装置は、第一態様に係るシート搬送装置と、前記シート搬送装置によって搬送される前記シートの画像を読み取る読取部とを備えている。第三態様によれば、前述したシート搬送装置と同等の効果を奏することができる。
【００１６】
本発明の第四態様に係る画像形成装置は、第二態様に係る画像読取装置と、前記読取部によって読み取られた画像に基づいて被記録媒体に画像形成を行う画像形成部とを備えている。第四態様によれば、前述した画像読取装置と同等の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態である複合機１の斜視図である。
【図２】上記複合機１の操作パネル５を取り外した状態における斜視図である。
【図３】図２の二点差線Ｗ１で囲まれた領域内における上記複合機１の部分拡大図である。
【図４】上記複合機１の図１に示す前後方向に沿った縦断面図である。
【図５】第一実施例における上記複合機１のシートガイド１３のうち、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５が近接した状態を示す斜視図である。
【図６】第一実施例における上記複合機１のシートガイド１３のうち、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５が離間した状態を示す斜視図である。
【図７】第一実施例における上記複合機１のシートガイド１３の平面図である。
【図８】第一実施例における上記複合機１のシートガイド１３の背面図である。
【図９】第二実施例における上記複合機１のシートガイド１６のうち、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８が近接した状態を示す斜視図である。
【図１０】第二実施例における上記複合機１のシートガイド１６のうち、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８が離間した状態を示す斜視図である。
【図１１】第二実施例における上記複合機１のシートガイド１６の平面図である。
【図１２】第二実施例における上記複合機１のシートガイド１６の背面図である。
【図１３】図９に変形例を適用した場合におけるＩ−Ｉ線矢視方向面図である。
【図１４】図９に変形例を適用した場合におけるＩ−Ｉ線矢視方向断面図である。
【図１５】第三実施例における上記複合機１のシートガイド１９のうち、第一シートガイド２０及び第二シートガイド２１が近接した状態を示す斜視図である。
【図１６】第三実施例における上記複合機１のシートガイド１９のうち、第一シートガイド２０及び第二シートガイド２１が離間した状態を示す斜視図である。
【図１７】第三実施例における上記複合機１のシートガイド１９の平面図である。
【図１８】第三実施例における上記複合機１のシートガイド１９の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態である、第一実施例、第二実施例、及び第三実施例について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものである。記載されている装置の構成等は、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。以下説明において、図１、図２の右斜め上方、左斜め下方、左斜め上方、右斜め下方を、複合機１の前方、後方、右方、左方とする。図４の右方、左方、紙面奥行き方向、紙面手前方向を、複合機１の前方、後方、右方、左方とする。図１においてシートが搬送される方向を、搬送方向とする。図１のうち矢印Ａが、搬送方向に相当する。図１において、供給トレイ１１に載置されるシートの面上であり且つシートの搬送方向に直交する方向を、幅方向とする。図１のうち矢印Ｂが、幅方向に相当する。図１において、供給トレイ１１に載置されるシートの表面に直交する方向を上下方向とする。図１のうち矢印Ｃが、上下方向に相当する。
【００１９】
＜第一実施例＞
複合機１の構成について、図１を参照して説明する。複合機１は、電話機能、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等を備えた多機能周辺装置である。複合機１は、画像読取装置３、図４に示すプリンタ部４、操作パネル５、受話器７、及び、供給トレイ１１、及び排出トレイ６等を備えている。画像読取装置３は、略直方体状の本体部２の上部に設けられている。プリンタ部４は、画像読取装置３の下方に設けられている。操作パネル５は、画像読取装置３の上部に着脱可能に設けられている。排出トレイ６は、操作パネル５の前方に設けられている。排出トレイ６は、排出された被記録媒体を上部で受け取る。受話器７は、操作パネル５の左隣に載置されている。供給トレイ１１は、本体部２の上部後側に設けられている。供給トレイ１１は、後斜め上方向に延びている。供給トレイ１１は板状体である。伸縮ガイド１２は、供給トレイ１１の上端部の左右中央部に設けられている。伸縮ガイド１２は、後ろ斜め上方に伸縮可能である。
【００２０】
画像読取装置３は、図４に示す読取部８及び自動シート供給装置１０を備えている。以下、自動シート供給装置１０をＡＤＦ１０という。読取部８は、シートの一面に形成された画像を読み取る。ＡＤＦ１０は、読取部８にシートを供給する。プリンタ部４は、本体部２の下部に格納された紙等の被記録媒体に画像を形成する。
【００２１】
供給トレイ１１には、シートが載置される。供給トレイ１１に設けられたシートガイド１３は、供給トレイ１１に載置されたシートの位置を規制し、且つ、画像読取装置３から排出されたシートを上部で受け取ることができる。シートガイド１３は、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５を備える。第一シートガイド１４は、供給トレイ１１上の右方に設けられる。第二シートガイド１５は、供給トレイ１１上の左方に設けられる。
【００２２】
図１及び図２に示すように、操作パネル５は本体部２から取り外し可能である。操作パネル５が本体部２から取り外されると、図３に示すように、ＡＤＦ１０が露出する。ＡＤＦ１０は、分離ローラ３１、搬送ローラ４１、及びピンチローラ４２を備えている。分離ローラ３１は、供給トレイ１１に積層されて載置された複数のシートのうち最も下側のシートを、順に１枚ずつ分離して繰り出す。搬送ローラ４１は、分離ローラ３１によって分離されたシートの上面に接触し、シートに搬送力を付与する。ピンチローラ４２は、シートを搬送ローラ４１に下方から押し付ける。
【００２３】
例えば、利用者が図１に示す操作パネル５のスタートボタン５２を押下し、画像の読み取りの開始を指示したとする。図４に示すように、分離ローラ３１は、供給トレイ１１に載置されたシートを１枚ずつ繰り出す。搬送ローラ４１は、シートを前方、即ち図４の矢印Ｄに示す方向に搬送し、読取部８に導く。読取部８は、シートの画像を読み取る。読み取られたシートの画像は、本体部２内にある図示外のメモリに記憶される。シートの搬送方向は、反転ローラ５１によって、本体部２内で前方から後方に反転される。シートは、供給トレイ１１に載置されたシートの上方に向けて、即ち図４の矢印Ｅに示す方向に向けて、排出される。シートガイド１３は、排出されたシートを上部で受け取る。
【００２４】
なお、画像が読み取られたシートは、反転ローラ５１によって搬送方向が反転されることなくそのまま矢印Ｆに示す方向に搬送され、排出トレイ６の上方に設けられた非図示のトレイに排出されてもよい。例えばユーザが、はがきや名刺等のシートを用いる場合に、矢印Ｆの方向にシートが搬送されてもよい。
【００２５】
プリンタ部４は、ＯＨＰシートや、用紙等の被記録媒体（以下、用紙という）に現像剤像を転写して画像を形成する。プリンタ部４にて画像形成が終了した用紙は、排出トレイ６に排出される。
【００２６】
プリンタ部４は、画像形成部１２０、フィーダ部１３０、及び搬送ユニット１４０等を備えている。画像形成部１２０は、複合機１の非図示のメモリに記憶された画像を用紙に形成する。用紙に形成する画像は、読取部８で読み取った画像である。フィーダ部１３０は画像形成部１２０に用紙を供給する。搬送ユニット１４０は画像形成部１２０にて画像形成が終了した用紙を上方側に略１８０度転向させて排出トレイ６まで搬送する。
【００２７】
図４に示すように、フィーダ部１３０は、給紙トレイ１３４、給紙ローラ１３５、分離ローラ１３６及び分離パッド１３７、一対の搬送ローラ１３８、一対のレジストローラ１３９等を備えている。給紙トレイ１３４は本体部２の最下部に着脱可能に装着されている。給紙ローラ１３５は給紙トレイ１３４の前端部上方に設けられ、画像形成部１２０に用紙を搬送する。分離ローラ１３６及び分離パッド１３７は給紙ローラ１３５にて搬送される用紙を１枚毎に分離する。
【００２８】
一対の搬送ローラ１３８は分離ローラ１３６より用紙の搬送方向の下流側に設けられている。一対の搬送ローラ１３８は給紙ローラ１３５により搬送される用紙を画像形成部１２０に向けて搬送する。一対のレジストローラ１３９は画像形成部１２０の入口側に設けられている。一対のレジストローラ１３９は搬送される用紙に所定の搬送抵抗を付与して用紙の搬送状態を整える。
【００２９】
画像形成部１２０は、露光装置１２１、現像装置１２２及び定着器１２３等を備えている。露光装置１２１は本体部２内の最上部に設けられている。画像形成部１２０は非図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、及び反射鏡等を備えている。画像形成部１２０は後述する感光ドラム１２４の表面に静電潜像を形成する。
【００３０】
現像装置１２２は露光装置１２１の下方側において本体部２内に着脱可能に収納されている。現像装置１２２は、感光ドラム１２４、帯電器１２５、及び現像剤収容部１２６を備えている。感光ドラム１２４は用紙に転写される現像剤像を担持する。帯電器１２５は感光ドラム１２４の表面を帯電させる。現像剤収容部１２６は現像剤を収容する。供給ローラ１２７及び現像ローラ１２９は、現像剤収容部１２６と感光ドラム１２４との間に設けられている。供給ローラ１２７及び現像ローラ１２９は、現像剤収容部１２６から搬出された現像剤を感光ドラム１２４に供給する。
【００３１】
現像剤収容部１２６から搬出された現像剤は、供給ローラ１２７の回転によって現像ローラ１２９側に供給される。現像ローラ１２９側に供給された現像剤は、現像ローラ１２９の表面に担持された後、露光装置１２１にて露光された感光ドラム１２４の表面に供給される。転写ローラ１２８は搬送されている用紙を挟んで感光ドラム１２４と対向する位置に設けられている。転写ローラ１２８は感光ドラム１２４に帯電した電荷と反対の電荷を帯びている。転写ローラ１２８は感光ドラム１２４と同期して回転する。感光ドラム１２４の表面に生成された現像剤像が用紙の印刷面に転写される。
【００３２】
定着器１２３は、加熱ローラ１６７、加圧ローラ１６８、及びケーシング１６９等を備えている。加熱ローラ１６７は用紙の印刷面側に配設されて現像剤像を加熱する。加圧ローラ１６８は用紙を挟んで加熱ローラ１６７と反対側に設けられて用紙を加熱ローラ１６７側に押圧する。ケーシング１６９は加熱ローラ１６７及び加圧ローラ１６８を収納する。
【００３３】
搬送ユニット１４０は定着器１２３に対して用紙の搬送方向の下流側に設けられている。搬送ユニット１４０は定着器１２３から排出口９側に至る略Ｕ字状の搬送経路を構成する。搬送ユニット１４０は、一対の搬送ローラ１４５、１４６、転向ガイド１４７、一対の排出ローラ１４８、１４９等を備えている。
【００３４】
搬送ローラ１４５、１４６は定着器１２３から排出された用紙に接触して回転することにより用紙を送り出す。転向ガイド１４７は搬送ローラ１４５、１４６より搬送方向下流側に設けられている。転向ガイド１４７は略Ｕ字状に湾曲した搬送経路の折り返し部に設けられている。転向ガイド１４７は搬送ローラ１４５、１４６から排出された用紙の搬送方向を上方側に略１８０度転向させる。排出ローラ１４８、１４９は搬送経路の排出口９側に設けられている。排出ローラ１４８、１４９は用紙を排出トレイ６に排出する。
【００３５】
シートガイド１３について説明する。図３に示すように、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５は、搬送方向に直交する方向に対向配置されている。以下、搬送方向に直交する方向を幅方向という。第一シートガイド１４は、供給トレイ１１に載置されたシートの幅方向の位置を右側から規制する。第二シートガイド１５は、供給トレイ１１に載置されたシートの幅方向の位置を左側から規制する。シートガイド１３は、供給トレイ１１上に載置されたシートを幅方向両側から挟み込むことで、供給トレイ１１に対するシートの幅方向の位置を規制することができる。この規制により、シートが整列される。このシートの整列により、シートの斜行が抑制され、シートから読み取られる画像が傾斜する不具合の発生が抑制される。
【００３６】
また第一シートガイド１４は、排出されたシートを、第一シートガイド１４の上部で受け取る。第一シートガイド１４は、排出されたシートを、シートの幅方向における右側且つ下側から支持する。第二シートガイド１５は、排出されたシートを、第二シートガイド１５の上部で受け取る。第二シートガイド１５は、排出されたシートを、シートの幅方向における左側且つ下側から支持する。供給トレイ１１に載置されたシートと、排出されたシートとは、別々の場所に載置された状態になる。
【００３７】
第一シートガイド１４は、溝部２２に係合している。溝部２２は、供給トレイ１１の載置面の右側領域且つ前側に設けられている。第二シートガイド１５は、溝部２３に係合している。溝部２３は、供給トレイ１１の載置面の左側領域且つ前側に設けられている。溝部２２、２３は、シートの幅方向に平行に設けられている。第一シートガイド１４は、溝部２２に沿って幅方向に移動可能である。第二シートガイド１５は、溝部２３に沿って幅方向に移動可能である。
【００３８】
シートガイド１３は、本体部２内に設けられた非図示のギア機構によって互いに連結されている。例えば利用者が、第一シートガイド１４を供給トレイ１１の右側から中央に向けて移動させると、第二シートガイド１５も、第一シートガイド１４の移動に連動し、左側から中央に移動する。反対に、利用者が、第一シートガイド１４を供給トレイ１１の中央から右側に向けて移動させると、第二シートガイド１５も、第一シートガイド１４の移動に連動し、中央から左側に移動する。この連動によって利用者は、供給トレイ１１に載置されたシートの幅方向の長さに合わせて、シートガイド１３の位置を簡単且つ速やかに調整することができる。また利用者は、供給トレイ１１の幅方向中央部分にシートを確実に載置させることができる。読取部８は、シートから画像を正確に読み取ることができる。
【００３９】
図５から図８を参照し、シートガイド１３の形状について説明する。図５、７、及び８では、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５が近接した状態が示されている。図６では、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５が離間した状態が示されている。例えば、はがき、名刺等の幅の短いシートは図５、７及び８に示すように、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５が近接した状態で供給される。例えば、通常紙のようなある程度の幅を有するシートは、図６に示すように、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５が離間した状態で供給される。図５及び６に示すように、第一シートガイド１４は、第一載置部６１、第一規制部６２、及び第一排出トレイ６３を備えている。第一載置部６１は、搬送方向を長手方向とする平面視略長方形状の板体である。第一載置部６１の上面には、シート６の幅方向における右側が載置される。第一載置部６１の上面は、図１に示す供給トレイ１１の上面に対して平行である。なお、平行とは、厳密な意味での平行を意味しない。即ち、第一載置部６１の上面は、供給トレイ１１の上面に対して、金型の抜き勾配等によって若干斜めに傾斜することもあるためである。このように、本発明において、「平行」と記した場合、必ずしも厳密な意味での平行ではなく、略平行を示すものとする。「垂直」、「直交」、「上」、及び「下」等の表現に対しても同様である。
【００４０】
第一規制部６２は、第一載置部６１の右端から略垂直上方に延びている。第一規制部６２は、第一載置部６１の上方において、搬送方向に延出する板体である。第一規制部６２は、シート６の幅方向における右側に右方から接触することで、シート６の位置を右側から規制する。
【００４１】
第一排出トレイ６３は、第一規制部６２から左側に延びている。図６に示すように、第一排出トレイ６３の幅方向の長さは、第一載置部６１の幅方向の長さの略２．５倍である。第一排出トレイ６３は、排出されたシートを、シートの幅方向における右側且つ下側から支持する。第一排出トレイ６３は、水平部６４及び傾斜部６５を備えている。水平部６４は、第一規制部６２の上端よりもやや下側から、第一載置部６１と平行に延びている。第一規制部６２の上端から水平部６４の上端までの距離は、後述する第二排出トレイ７３の厚さと略同一である。水平部６４は、搬送方向に延出する板体である。水平部６４の搬送方向略中央部において、凹部６７が設けられている。凹部６７は、第一規制部６２と接する。利用者は、凹部６７に指を差し込んで幅方向に動かすことによって、第一シートガイド１４を幅方向に容易に移動させることができる。
【００４２】
傾斜部６５は、水平部６４の前端から前方に延びている。傾斜部６５は、搬送方向に延出する板体である。傾斜部６５は、前方に向かって下方に傾斜している。傾斜部６５の傾斜により、後方に向けて排出されたシートを、水平部６４にスムーズに誘導することができる。
【００４３】
図５及び６に示すように、第二シートガイド１５は、第二載置部７１、第二規制部７２、及び第二排出トレイ７３を備えている。第二載置部７１は、搬送方向に延出する板体である。第二載置部７１の上面には、シート６の幅方向における左側が載置される。第二載置部７１の上面は、図１に示す供給トレイ１１の上面に対して平行である。第二載置部７１と第一載置部６１とは左右対称である。
【００４４】
第二規制部７２は、第二載置部７１の左端から略垂直上方に延びている。第二規制部７２は、第一載置部７１の上方において、搬送方向に延出する板体である。第二規制部７２は、シート６の幅方向における左側に左方から接触することで、シートの位置を左側から規制する。第二規制部７２と第一規制部６２とは左右対称である。
【００４５】
第二排出トレイ７３は、第二規制部７２から右側に延びている。図６に示すように、第二排出トレイ７３の幅方向の長さは、第二載置部７１の幅方向の長さの略２．５倍であり、且つ、第一排出トレイ６３の幅方向の長さと同一である。第二排出トレイ７３は、排出されたシートを、シートの幅方向における左側且つ下側から支持する。第二排出トレイ７３は、水平部７４及び傾斜部７５を備えている。水平部７４は、第二規制部７２の上端から、第二載置部７１と平行に延びている。水平部７４は、搬送方向に延出する板体である。傾斜部７５は、水平部７４の前端から前方に延びている。傾斜部７５は、搬送方向に延出する板体である。傾斜部７５は、前方に向かって下方に傾斜している。傾斜部７５の傾斜により、後方に向けて排出されたシートを、水平部７４にスムーズに誘導することができる。
【００４６】
図８に示すように、図１に示す供給トレイ１１から第一排出トレイ６３までの高さは、供給トレイ１１から第二排出トレイ７３までの高さよりも、第二排出トレイ７３の厚さ分低い。このため、図５に示すように第一シートガイド１４と第二シートガイド１５とを近接させた場合でも、第一排出トレイ６３の左端と第二排出トレイ７３の右端とは接触せず、シート６の表面に直交する方向、即ち上下方向に重なる。従って、第一排出トレイ６３と第二排出トレイ７３とは干渉しない。このため、第一規制部６２と第二規制部７２との間の距離を、第一排出トレイ６３の左端が第二規制部７２に接触し、且つ、第二排出トレイ７３の右端が第一規制部６２に接触する状態まで近接させることができる。
【００４７】
第一シートガイド１４と第二シートガイド１５とを近接させた場合、第一排出トレイ６３の左端は、第二排出トレイ７３の右端よりも、第二規制部７２側に位置する。同様に、第二排出トレイ７３の右端は、第一排出トレイ６３の左端よりも、第一規制部６２側に位置する。従って、左右の排出トレイの高さを同一とした場合と比較して、第一規制部６２と第二規制部７２との間の距離を短くすることができる。左右の排出トレイの高さを同一とした場合、左右の排出トレイは端部において接触するので、第一規制部６２と第二規制部７２との間の距離は、左右の排出トレイの延設方向の総和となるためである。これによってシートガイド１３は、幅方向の長さが小さいシート、例えば、はがきや名刺などが供給トレイ１１に載置される場合でも、第一規制部６２と第二規制部７２とを近接させることによって、シートを整列させることができる。シートが整列されることによってシートの斜行が抑制されるので、複合機１は、シートから画像を正確に読み取ることができる。
【００４８】
図６、及び７に示すように、第一排出トレイ６３の水平部６４には、後端から前方に向けて延びる切り欠き部６６が設けられている。同様に、第二排出トレイ７３の水平部７４には、後端から前方に向けて延びる切り欠き部７６が設けられている。切り欠き部６６、７６は、第一シートガイド１４と第二シートガイド１５とが近接した状態で、水平部６４と水平部７４とで上下方向に重なる部分に設けられている。今、図５に示すように第一シートガイド１４と第二シートガイド１５とが近接した状態で、シートを載置する場合について考える。この場合、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３の下側において、シートを搬送方向下流側に向けて押し込む必要がある。しかし、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３に示すような排出トレイが、各々、切り欠部６６、７６に示すような切り欠き部を備えない場合、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３が利用者のシート押し込み動作の邪魔になる。従って、シートを搬送方向下流側に押し込むことが出来ず、供給トレイ１１の最下流部分にまでシートを載置することができないという支障が出る。しかし、本実施形態における第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３は、各々、切り欠き部６６、７６を備えるため、利用者は、切り欠き部６６、７６を介して、供給トレイ１１の下流部分にまでシートを容易に載置することができる。従って、供給トレイ１１に載置されたシートは、ＡＤＦ１０によって確実に繰り出され、読取部８に向けて搬送される。
【００４９】
名刺やはがきがシートとして用いられる場合、幅方向の長さが短いので、ユーザは、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５を近接させる。シートは、例えば、排出トレイ６の上方に設けられた非図示のトレイに排出される。シート搬送装置が、本実施形態における切り欠き部６６、７６のような構成を備えない場合、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３は、供給トレイ１１の下流側にシートを載置する場合の妨げとなってしまう。これに対して本実施形態の複合機１は、切り欠き部６６、７６を備えるため、シートの供給時に供給トレイ１１の下流側まで確実に載置できる。このため、供給トレイ１１に載置されるシートを整列させることによって斜行を抑制し、且つ、画像の読み取りを確実に実行することができる。
【００５０】
以上説明したように、第一実施例におけるシートガイド１３では、供給トレイ１１から第一排出トレイ６３までの高さと、供給トレイ１１から第二排出トレイ７３までの高さが異なっている。第一シートガイド１４と第二シートガイド１５とを近接させた場合、第一排出トレイ６３と第二排出トレイ７３とは上下方向に重なる。これによって、第一規制部６２と第二規制部７２との間の距離を、第一排出トレイ６３及び第二排出トレイ７３の幅方向の長さの総和よりも小さくすることができる。第一規制部６２と第二規制部７２との間の距離を短くすることができるので、幅の短いシートを整列させることができる。複合機１は、シートから画像を正確に読み取ることができる。
【００５１】
また、第一シートガイド１４と第二シートガイド１５とが近接した場合でも、第一排出トレイ６３と第二排出トレイ７３とは互いに干渉しない。従って利用者は、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５を幅方向に自由に移動させ、第一規制部６２と第二規制部７２との間の距離を自在に伸縮させることができる。
【００５２】
またシートガイド１３では、第一排出トレイ６３と第二排出トレイ７３とを上下方向に重ねることができるので、第一排出トレイ６３及び第二排出トレイ７３の表面積を大きくすることができる。即ち、第一排出トレイ６３と第二排出トレイ７３とを上下方向に重ねることができない場合、幅の短いシートを整列させて搬送するためには、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３の幅方向の長さを小さく設計することが必要となる。この場合、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３の表面積は小さくなる。第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３の表面積が小さくなると、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３上に載置されるシートは不安定になる。これに対して本実施形態では、第一排出トレイ６３と第二排出トレイ７３とを上下方向に重ねることができるので、第一排出トレイ６３及び第二排出トレイ７３の表面積を大きくすることができる。従って、例えば、第一排出トレイ６３と第二排出トレイ７３とを互いに離間させた状態で、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３にシートを排出する場合、排出されたシートは、第一排出トレイ６３及び第二排出トレイ７３上に安定的に載置される。
【００５３】
また、第一排出トレイ６３、及び第二排出トレイ７３は、各々、切り欠き部６６、７６を備えるため、利用者は、切り欠き部６６、７６を介して、供給トレイ１１の最下流部分にまでシートを容易に載置することができる。従って、供給トレイ１１に載置されたシートは、ＡＤＦ１０によって確実に繰り出され、読取部８に向けて搬送される。
【００５４】
なお本発明は上述の第一実施例に限定されず、種々の変更が可能である。本発明では、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５は連動して幅方向に移動していた。これに対し、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５のうち一方のみ移動可能とし、他方は供給トレイ１１に固定されていてもよい。
【００５５】
シートガイド１３は、第一シートガイド１４及び第二シートガイド１５が近接した状態で、第一排出トレイ６３及び第二排出トレイ７３が上下方向に重なっていた。これに対し、第一排出トレイ６３及び第二排出トレイ７３は上下方向に重ならなくてもよい。あるいは、第一排出トレイ６３及び第二排出トレイ７３のうち一部分のみが上下方向に重なってもよい。
【００５６】
上述では、シートガイド１３は第一載置部６１、及び第二載置部７１を備えていた。しかし、シートガイド１３は、第一載置部６１、及び第二載置部７１にて示されるような載置部を備えなくともよい。即ち、例えば、シートは、供給トレイ１１に直接載置されてもよい。切り欠き部６６、７６は、各々、水平部６４、７４の後端から前方に向けて延びていた。しかし、これに限らず、切り欠き部は、前端から後方に向けて延びていてもよい。
【００５７】
＜第二実施例＞
第二実施例について説明する。第二実施例では、シートガイド１３がシートガイド１６に変更されているという点で、第一実施例と異なっている。以下、シートガイド１６について説明する。図１から図４は、シートガイド１３がシートガイド１６に変更されている点を除き、第二実施例にも適用される。図１から図４の説明は省略する。
【００５８】
図９から図１２を参照し、シートガイド１６の形状について説明する。図９の右斜め上方、左斜め下方、左斜め上方、右斜め下方を、前方、後方、右方、左方とする。シートガイド１６は、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８を備えている。図９、１１、及び１２では、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８が近接した状態が示されている。図１０では、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８が離間した状態が示されている。図９、及び１０に示すように、第一シートガイド１７は、第一載置部８１、第一規制部８２、及び第一排出トレイ８３を備えている。第二シートガイド１８は、第二載置部９１、第二規制部９２、及び第二排出トレイ９３を備えている。第一載置部８１、第一規制部８２、第二載置部９１、及び第二規制部９２の形状は、第一実施例における第一載置部６１、第一規制部６２、第二載置部７１、及び第二規制部７２と同一であるので、説明を省略する。
【００５９】
第一排出トレイ８３は、第一規制部８２から左側に延びている。図１０に示すように、第一排出トレイ８３の幅方向の長さは、第一載置部８１の幅方向の長さの略２．５倍である。第一排出トレイ８３は、排出されたシートを、シートの幅方向における右側且つ下側から支持する。第二排出トレイ９３は、第二規制部９２から右側に延びている。第二排出トレイ９３の幅方向の長さは、第二載置部９１の幅方向の長さの略２．５倍であり、且つ、第一排出トレイ８３の幅方向の長さと同一である。第二排出トレイ９３は、排出されたシートを、シートの幅方向における左側且つ下側から支持する。
【００６０】
第一排出トレイ８３は、第一水平部８４、及び第二水平部８５を備えている。第一水平部８４、及び第二水平部８５は、第一規制部８２の上端から、第一載置部８１と平行に延びている。第一水平部８４、及び第二水平部８５は、幅方向に延出する板体である。第一水平部８４、及び第二水平部８５は、各々、第一規制部８２を搬送方向に五等分した場合における後方から二番目及び四番目の部分から延びている。
【００６１】
第二排出トレイ９３は、第一水平部９４、第二水平部９５、及び傾斜部９６を備えている。第一水平部９４、及び第二水平部９５は、第二規制部９２の上端から、第二載置部９１と平行に延びている。傾斜部９６は、第二規制部９２から延び、且つ前方に向かって傾斜している。第一水平部９４、第二水平部９５、及び傾斜部９６は、幅方向に延出する板体である。第一水平部９４、第二水平部９５、及び傾斜部９６は、各々、第二規制部９２を搬送方向に五等分した場合における後方から一番目、三番目、及び五番目の部分から延びている。
【００６２】
図１０に示すように、第一水平部８４の前側に、凹部８７が設けられている。凹部８７は、第一規制部８２と接する。第二水平部９５に、凹部９７が設けられている。凹部９７は、第二規制部９２と接する。利用者は、凹部８７に指を差し込んで幅方向に動かすことによって、第一シートガイド１７を幅方向に容易に移動させることができる。また利用者は、凹部９７に指を差し込んで幅方向に動かすことによって、第二シートガイド１８を幅方向に容易に移動させることができる。
【００６３】
図１２に示すように、図１に示す供給トレイ１１から第一排出トレイ８３までの高さは、供給トレイ１１から第二排出トレイ９３までの高さと等しい。第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３の上面は、共通の平面を形成する。従って排出されたシートは、形成された平面上に水平状態で載置される。このように、第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３に排出されたシートは、第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３上に安定的に載置される。
【００６４】
また図１１に示すように、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８が近接した状態で、第一水平部９４、第一水平部８４、第二水平部９５、第二水平部８５、及び傾斜部９６は、後方から前方に向かって順番に交互に配置されている。第一水平部８４、及び第二水平部８５と、第一水平部９４、第二水平部９５、及び傾斜部９６とは噛み合っている。第一排出トレイ８３の左端は、第二規制部９２に接触している。第二排出トレイ９３の右端は、第一規制部８２に接触している。第一規制部８２と第二規制部９２との間の距離は、第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３の幅方向の長さの総和よりも小さくなる。従って、第一規制部８２と第二規制部９２との間の距離は小さくなる。
【００６５】
また傾斜部９６の傾斜により、後方に向けて排出されるシートを、第一水平部８４、第二水平部８５、第一水平部９４、及び第二水平部９５にスムーズに誘導することができる。
【００６６】
以上説明したように、第二実施例におけるシートガイド１６では、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３とが噛みあう。第一排出トレイ８３の左端は、第二排出トレイ９３の右端よりも、第二規制部９２側に位置する。第二排出トレイ９３の右端は、第一排出トレイ８３の左端よりも、第一規制部８２側に位置する。このため、第一規制部８２と第二規制部９２との間の距離を短くすることができる。これによって、幅の短いシートを整列させることができるので、複合機１は、シートから画像を正確に読み取ることができる。
【００６７】
またシートガイド１６では、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８が近接した状態で、第一水平部９４、第一水平部８４、第二水平部９５、第二水平部８５、及び傾斜部９６は、後方から前方に向かって順番に交互に配置される。第一シートガイド１７における第一水平部８４、及び第二水平部８５と、第二シートガイド１８における第一水平部９４、第二水平部９５、及び傾斜部９６とは噛み合っている。第一水平部８４、及び第二水平部８５は、シートの搬送方向に向けて等間隔に配置している。第一水平部９４、及び第二水平部９５、及び傾斜部９６は、シートの搬送方向に向けて等間隔に配置している。第一水平部８４、及び第二水平部８５の表面積と、第一水平部９４、及び第二水平部９５の表面積とは略等しい。従って、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３とが互いに離間した状態で、第一排出トレイ８３、及び第二排出トレイ９３上に排出されたシートは、安定的に載置される。
【００６８】
また、幅の短いシートを整列させて搬送するためには、第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８を近接させる必要があるので、第一排出トレイ８３、及び第二排出トレイ９３の幅方向の長さを小さく設計することが必要となる。この場合、第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３を幅方向の両側から安定的に支持することができなくなる場合がある。これに対して本実施形態では、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３との幅方向の長さを大きくすることが可能となる。また、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３との間にほぼ隙間はないので、排出されるシートが載置される部分の面積はさらに大きくなる。従って、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３とが互いに離間した状態で、第一排出トレイ８３、及び第二排出トレイ９３上に排出されたシートは、安定的に載置される。
【００６９】
なお本発明は上述の第二実施例に限定されず、種々の変更が可能である。第一規制部８２及び第二規制部９２の其々から延びる水平部８４、８５、９４、９５の数は二つに限定されず、一つであってもよいし、三つ以上であってもよい。水平部８４、８５、９４、９５の形状は幅方向に延出した板体の形状に限定されず、一方の水平部の形状が上方から見た際に略三角形状をしており、他方の水平部の形状が、該三角形状に嵌合するような形状であってもよい。例えば他方の水平部の形状は、鋸の刃の形状であってもよい。
【００７０】
第一排出トレイ８３は、第一規制部８２の後端から前端に至るすべての部分から延びていてもよい。第二排出トレイ９３は、第二規制部９２の後端から前端に至るすべての部分から延びていてもよい。そして、第一排出トレイ８３の左端、及び、第二排出トレイ９３の右端に凹凸が設けられていてもよい。第一シートガイド１７及び第二シートガイド１８が近接した場合、該凹凸が噛み合ってもよい。
【００７１】
また、設計上、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３との間に数ミリ程度の僅かな隙間が出来ることもある。この僅かな隙間にシートが突っ掛り、シートの排出性能が低下する可能性がある。シートの排出性能の低下を抑制するために、例えば図１３に示すように、突出部８４１、９５１、及び８５１を設けてもよい。突出部８４１、９５１、及び８５１は、其々、第一水平部９４と第一水平部８４との間の隙間、第一水平部８４と第二水平部９５との間の隙間、及び、第二水平部９５と第二水平部８５との間の隙間を覆うように設けられている。突出部８４１は、第一水平部８４の後端から後斜め上方向に延びている。突出部９５１は、第二水平部９５の後端から後斜め上方向に延びている。突出部８５１は、第二水平部８５の後端から後斜め上方向に延びている。突出部８４１、９５１、及び８５１は、後方に向けて排出されたシートが、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３との間の隙間に突っ掛ることを防止できる。これによって、第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３に排出されるシートは、第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３上にスムーズに排出される。
【００７２】
さらに図１４に示すように、上覆部８４２、９５２、及び８５２を備えていてもよい。上覆部８４２、９５２、及び８５２は、突出部８４１、９５１、及び８５１の後端から後方に延びている。上覆部８４２、９５２、及び８５２は、第一排出トレイ８３及び第二排出トレイ９３に対して平行に延びている。突出部８４１の後端から、上覆部８４２が延びている。突出部９５１の後端から、上覆部９５２が延びている。突出部８５１の後端から、上覆部８５２が延びている。上覆部８４２、９５２、及び８５２が設けられることによって、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３との間の隙間は更に確実に覆われる。従って、第一排出トレイ８３と第二排出トレイ９３との間の隙間にシートが突っ掛ることを更に確実に防止することができる。
【００７３】
＜第三実施例＞
第三実施例について説明する。第三実施例では、シートガイド１３がシートガイド１９に変更されているという点で、第一実施例と異なっている。以下、シートガイド１９について説明する。図１から図４は、シートガイド１３がシートガイド１９に変更されている点を除き、第三実施例にも適用される。図１から図４の説明は省略する。
【００７４】
図１５から図１８を参照し、シートガイド１９の形状について説明する。図１５の右斜め上方、左斜め下方、左斜め上方、右斜め下方を、前方、後方、右方、左方とする。シートガイド１９は、第一シートガイド２０及び第二シートガイド２１を備えている。図１５、１７、及び１８では、第一シートガイド２０及び第二シートガイド２１が近接した状態が示されている。図１６では、第一シートガイド２０及び第二シートガイド２１が離間した状態が示されている。図１５、及び１６に示すように、第一シートガイド２０は、第一載置部１０１、第一規制部１０２、及び第一排出トレイ１０３を備えている。第二シートガイド２１は、第二載置部１１１、第二規制部１１２、及び第二排出トレイ１１３を備えている。第一載置部１０１、第一規制部１０２、第二載置部１１１、及び第二規制部１１２の形状は、第一実施例における第一載置部６１、第一規制部６２、第二載置部７１、及び第二規制部７２と同一であるので、説明を省略する。
【００７５】
図１５及び図１６に示すように、第一排出トレイ１０３は、第一規制部１０２から左側に延びている。第一排出トレイ１０３は、上方から見た際に略三角形状をした板体である。第一排出トレイ１０３の幅方向の長さは、後端から前方に向けて徐々に大きくなっている。第一排出トレイ１０３は、水平部１０４、及び傾斜部１０５を備えている。水平部１０４は、第一規制部１０２の上端から、第一載置部１０１と平行に延びている。傾斜部１０５は、水平部１０４の前端から前方に延びている。傾斜部１０５は、前方に向けて下方に傾斜している。傾斜部１０５の前端の幅方向の長さは、第一載置部１０１の幅方向の長さの略２．５倍である。第一排出トレイ１０３は、排出されたシートを、シートの幅方向における右側且つ下側から支持する。
【００７６】
第二排出トレイ１１３は、第二規制部１１２から右側に延びている。第二排出トレイ１１３は、上方から見た際に略三角形状をした板体である。第二排出トレイ１１３の幅方向の長さは、後端から前方に向けて徐々に小さくなっている。第二排出トレイ１１３は、水平部１１４、及び傾斜部１１５を備えている。水平部１１４は、第二規制部１１２の上端から、第二載置部１１１と平行に延びている。傾斜部１１５は、水平部１１４の前端から前方に延びている。傾斜部１１５は、前方に向けて下方に傾斜している。水平部１１４の後端の幅方向の長さは、第二載置部１１１の幅方向の長さの略２．５倍であり、且つ、傾斜部１０５の前端の幅方向の長さと同一である。第二排出トレイ１１３は、排出されたシートを、シートの幅方向における左側且つ下側から支持する。
【００７７】
水平部１０４の前後方向略中央部分に、凹部１０６が設けられている。凹部１０６は、第一規制部１０２と接続する。水平部１１４の前後方向略中央部分に、凹部１１６が設けられている。凹部１１６は、第二規制部１１２と接続する。利用者は、凹部１０６に指を差し込んで幅方向に動かすことによって、第一シートガイド２０を幅方向に容易に移動させることができる。また利用者は、凹部１１６に指を差し込んで幅方向に動かすことによって、第二シートガイド２１を幅方向に容易に移動させることができる。
【００７８】
図１８に示すように、図１に示す供給トレイ１１から第一排出トレイ１０３までの高さは、供給トレイ１１から第二排出トレイ１１３までの高さと等しい。第一排出トレイ１０３及び第二排出トレイ１１３の上面は、共通の平面を形成する。従って排出されたシートは、形成された平面上に水平状態で載置される。このように、第一排出トレイ１０３及び第二排出トレイ１１３に排出されたシートは、第一排出トレイ１０３及び第二排出トレイ１１３上に安定的に載置される。また傾斜部１０５、１１５の傾斜により、後方に向けて排出されるシートを、水平部１０４、１１４にスムーズに誘導することができる。
【００７９】
また図１７に示すように、第一排出トレイ１０３の左端は、第二排出トレイ１１３の右端に対して平行である。第一シートガイド２０及び第二シートガイド２１が近接した場合、第一排出トレイ１０３の左端と、第二排出トレイ１１３の右端とは隙間なく接触する。従って、第一排出トレイ１０３と第二排出トレイ１１３との間の隙間からシートが下方に落ちてしまうことを抑制できる。
【００８０】
更に、第一排出トレイ１０３の左端及び第二排出トレイ１１３の右端は、搬送方向に対して幅方向に傾斜している。このため、第一排出トレイ１０３の左端のうち最も第二規制部１１２側の部分１０７は、第二排出トレイ１１３の右端のうち最も第一規制部１０２側の部分１１７よりも、第二規制部１１２側に位置する。このため、第一規制部１０２と第二規制部１１２との間の距離を短くすることができる。
【００８１】
以上説明したように、第三実施例におけるシートガイド１９では、第一排出トレイ１０３の左端と、第二排出トレイ１１３の右端とを平行に設け、且つ、第一排出トレイ１０３の左端及び第二排出トレイ１１３の右端を搬送方向に対して幅方向に傾斜させることによって、第一規制部１０２と第二規制部１１２との間の距離を短くすることができる。これによって、幅の短いシートを整列させることができるので、複合機１は、シートから画像を正確に読み取ることができる。
【００８２】
なお本発明は上述の第三実施例に限定されず、種々の変更が可能である。第一排出トレイ１０３は、第一規制部１０２の前端から後端に至る部分のうち一部分から延びていてもよい。第二排出トレイ１１３は、第二規制部１１２の前端から後端に至る部分のうち一部分から延びていてもよい。そして、第一排出トレイ１０３の左端、及び、第二排出トレイ１１３の右端が搬送方向に対して傾斜していてもよい。
【００８３】
なお本発明は、供給トレイ１１の代わりに、第一載置部６１、８１、１０１、及び第二載置部７１、９１、１１１にて示される載置部がシートを載置してもよい。即ち、シート搬送装置は、供給トレイ１１はなくてもよい。
【００８４】
上述した実施形態において、供給トレイ１１は、後斜め上方向に延びている。しかし、これに限らず、供給トレイは、例えば、後方に水平に延びていてもよい。この場合、シートガイド、及び排出トレイなども後方に水平に延びていてもよい。また、上述した実施形態のように、供給トレイ、及び排出トレイが、後斜め上方向に延びている場合、特開平４−１２５２５０号公報に開示されているように、排出トレイに排出されたシートの前斜め下方向の端部を支持するストック部を備えてもよい。ストック部を設けることにより、排出トレイの傾斜によるシートの排出後の滑りを抑えることができる。
【００８５】
上述した実施形態における複合機１が、本発明のシート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置の一例である。しかし、これに限らず、例えば、本発明の画像読取装置は、画像形成部を備えない、シートフィード型のスキャナであってもよいし、また、本発明のシート搬送装置は、画像読取部、及び画像形成部を備えない、シートを搬送するための装置であってもよい。また、複合機１は、トナーを用いたレーザ方式の画像形成装置であったが、これに限らず、本発明の画像形成装置は、例えば、インクを用いた周知のインクジェット方式の画像形成装置であってもよい。
【００８６】
上述した実施形態において、シートは画像を読み取られる原稿等のシートであったが、これに限らず、例えば、シートは印字装置などによって文字等を記録される被記録媒体であってもよいし、また、例えば、シートは、カード等の厚紙などであってもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１      複合機
３      画像読取装置
８      読取部
１１    供給トレイ
１３、１６、１９  シートガイド
１４、１７、２０  第一シートガイド
１５、１８、２１  第二シートガイド
６２、８２、１０２  第一規制部
６３、８３、１０３  第一排出トレイ
７２、９２、１１２  第二規制部
７３、９３、１１３  第二排出トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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