(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性の挿入部の先端に設けられた照明窓にカバーガラスが水密に取り付けられて、上記挿入部内に挿通配置された案内チャンネルの先端が上記カバーガラスの裏側に面して配置されると共に、上記案内チャンネルの基端が上記挿入部の基端より手元側において外方に開口配置されて、レーザ光が照射されることにより励起されて蛍光を放射する蛍光体がレーザ光を伝達するための光ファイバの先端に一体に取り付けられた照明ユニットが、上記案内チャンネル内に手元側から挿脱自在に設けられ、
上記案内チャンネルの基端開口部に係脱自在な栓体が設けられていて、上記照明ユニットが上記案内チャンネル内に挿通配置された状態の時に上記照明ユニットの先端を上記カバーガラスの裏面に押し付ける方向に付勢するコイルスプリングが上記照明ユニットの先端部分と上記栓体との間に圧縮された状態で配置され、
上記照明ユニットが上記案内チャンネル内に通されると、上記コイルスプリングが上記案内チャンネルの全長にわたって内挿された状態になり、そのコイルスプリングが上記照明ユニットの先端を上記カバーガラスの裏面に押し付けることを特徴とする内視鏡の照明装置。
【請求項２】
上記照明ユニットの最先端部において、上記蛍光体から放射される蛍光の配光を広げるための配光レンズが上記蛍光体の先端面に固着されている請求項１記載の内視鏡の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の照明光を発生する光源としては、ハロゲンランプやキセノンランプ等が広く用いられているが、そのようなランプ類を光源として用いた装置は消費電力が大きくなってしまう。
【０００３】
そこで、レーザダイオードで発生させたレーザ光を内視鏡の挿入部先端に設けられた照明窓に導いて、照明窓に取り付けられた蛍光体を励起することにより、蛍光体から発っせられる可視の特定波長の蛍光により内視鏡の観察領域を照明する照明装置が開発されている。
【０００４】
そのような内視鏡の照明装置においては、蛍光体を特性の違うものと交換することにより、励起される照明光の波長を任意に選択することができるメリットがあり、従来の内視鏡の照明装置においては、内視鏡の挿入部先端に着脱可能なアダプタに蛍光体を取り付けていた（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−３２３７３８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、内視鏡の挿入部先端に着脱可能なアダプタに蛍光体が取り付けられた構成の内視鏡の照明装置においては、蛍光体を交換して異なる波長の照明光で特殊観察を行いたい場合等に、内視鏡を被検者の体内から一旦抜き出して、体内汚液で汚れた挿入部を洗浄した後にアダプタを交換する作業を行い、それから内視鏡を被検者の体内に再挿入する必要があって極めて煩雑である。
【０００６】
また、励起光であるレーザ光を伝送するための光ファイバは、一般の内視鏡の照明光伝送用に用いられているライトガイドファイババンドルと比較して屈曲等で折れ易い性質があるが、内視鏡内に固定的に配置されているので、交換するためには内視鏡をバラバラに分解する重修理が必要になってしまう。
【０００７】
本発明は、内視鏡検査中に、挿入部を被検者の体内から一旦抜き出すことなく蛍光体を交換して、異なる波長による特殊観察等を容易に行うことができ、また、励起光であるレーザ光を伝送するための光ファイバが折れても、内視鏡を分解することなく新しい光ファイバと交換することができる内視鏡の照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の照明装置は、可撓性の挿入部の先端に設けられた照明窓にカバーガラスが水密に取り付けられて、挿入部内に挿通配置された案内チャンネルの先端がカバーガラスの裏側に面して配置されると共に、案内チャンネルの基端が挿入部の基端より手元側において外方に開口配置されて、レーザ光が照射されることにより励起されて蛍光を放射する蛍光体がレーザ光を伝達するための光ファイバの先端に一体に取り付けられた照明ユニットが、案内チャンネル内に手元側から挿脱自在に設けられているものである。
【０００９】
なお、照明ユニットの最先端部において、蛍光体から放射される蛍光の配光を広げるための配光レンズが蛍光体の先端面に固着されていてもよく、照明ユニットが案内チャンネル内に挿通配置された状態の時に照明ユニットの先端をカバーガラスの裏面に押し付ける方向に付勢する付勢手段が照明ユニットに設けられていてもよい。そして、照明ユニットに、案内チャンネルの基端開口部に係脱自在な栓体が設けられていて、付勢手段として、コイルスプリングが照明ユニットの先端部分と栓体との間に圧縮された状態で配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、レーザ光照射により励起されて蛍光を放射する蛍光体がレーザ光を伝達するための光ファイバの先端に一体に取り付けられた照明ユニットが、カバーガラスで先端側が水密に封止された案内チャンネル内に手元側から挿脱自在に設けられていることにより、内視鏡検査中に、挿入部を被検者の体内から一旦抜き出すことなく蛍光体を交換して、異なる波長による特殊観察等を容易に行うことができ、また、励起光であるレーザ光を伝送するための光ファイバが折れても、内視鏡を分解することなく新しい光ファイバと交換することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
可撓性の挿入部の先端に設けられた照明窓にカバーガラスが水密に取り付けられて、挿入部内に挿通配置された案内チャンネルの先端がカバーガラスの裏側に面して配置されると共に、案内チャンネルの基端が挿入部の基端より手元側において外方に開口配置されて、レーザ光が照射されることにより励起されて蛍光を放射する蛍光体がレーザ光を伝達するための光ファイバの先端に一体に取り付けられた照明ユニットが、案内チャンネル内に手元側から挿脱自在に設けられている。
【実施例】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡装置の全体構成を示しており、内視鏡１の可撓性挿入部２の基端には操作部３が連結されている。
【００１３】
可撓性挿入部２の先端面に配置された観察窓４の裏側には、対物光学系５と、観察窓４から取り込まれて対物光学系５で投影された被写体像を撮像する固体撮像素子６が配置されている。固体撮像素子６で撮像された被写体像の撮像信号は、信号ケーブル７でビデオプロセッサ３０に伝送され、その映像がモニタテレビ４０に表示される。
【００１４】
可撓性挿入部２の先端面には、被写体を照明するための照明光が放射される照明窓８が観察窓４と並んで配置されていて、その照明窓８には透明なカバーガラス９が水密に取り付けられている。その結果、照明窓８の内側の空間は外部に対して完全に遮蔽されている。
【００１５】
１０は、可撓性挿入部２内に全長にわたって挿通配置された可撓性チューブ等からなる案内チャンネルであり、案内チャンネル１０の先端はカバーガラス９の裏側に後方から真っ直ぐに面して開口配置されている。
【００１６】
案内チャンネル１０の基端開口部１０ａは、可撓性挿入部２の基端より手元側に位置する操作部３の下端部付近に斜め上方に外方に向けて開口配置されていて、そこから照明ユニット２０が案内チャンネル１０内に挿脱自在に通されている。
【００１７】
照明ユニット２０を構成する光ファイバ２１の入射端は、ビデオプロセッサ３０内に配置されたレーザダイオード光源３１に接続されている。ただし、そのような光源装置がビデオプロセッサ３０とは別設されていてもよい。
【００１８】
図３は本発明の主要部分を拡大して示しており、光ファイバ２１は例えば石英単ファイバ等で形成されている。そして、レーザ光が照射されることにより励起されて特定波長の蛍光を放射する蛍光体２２が、光ファイバ２１の先端射出面に接着等により一体に取り付けられ、その蛍光体２２から放射される蛍光の配光を広げるための配光レンズ２３が、蛍光体２２の先端面に接着等により固着されている。
【００１９】
操作部３の下端部付近に配置された案内チャンネル１０の基端開口部１０ａには、照明ユニット２０の栓体２４が例えば螺合等の係合手段により係脱自在に取り付けられ、その栓体２４の軸線位置に形成された貫通孔に光ファイバ２１が通されている。
【００２０】
また、処置具類を挿通するために可撓性挿入部２内に全長にわたって挿通配置された処置具挿通チャンネル１２の入口口金１３が、栓体２４と並んで配置されている。図４は、その部分を含む操作部３の外観図である。
【００２１】
図３に示される２５は、光ファイバ２１を囲む状態に配置されたコイルスプリングであり、その先端は蛍光体２２の後端面に当接し、後端は栓体２４の先端面に当接して、蛍光体２２と栓体２４との間に圧縮された状態で配置されている。
【００２２】
その結果、栓体２４が案内チャンネル１０の基端開口部１０ａに係合した状態では、蛍光体２２と配光レンズ２３とが、コイルスプリング２５の付勢力によってカバーガラス９の裏面に押し付けられる方向に付勢されていて、可撓性挿入部２が屈曲したような場合においても、配光レンズ２３の先端面がカバーガラス９の裏面に対して隙間をあけない状態を保ち、観察視野の照明状態に乱れが発生しない。
【００２３】
このような構成により、励起光であるレーザ光が光ファイバ２１により伝送されて蛍光体２２に当たると、励起された蛍光体２２から特定波長の励起光が放射され、その光が配光レンズ２３で広げられてカバーガラス９を通り、照明窓８から観察視野に向かって放射される。
【００２４】
そのような、光ファイバ２１、蛍光体２２、配光レンズ２３、栓体２４及びコイルスプリング２５によって照明ユニット２０が構成されていて、案内チャンネル１０の基端開口部１０ａに対する栓体２４の係合を解くことにより、図１に示されるように、照明ユニット２０を案内チャンネル１０内から一まとめに抜き出すことができる。
【００２５】
したがって、内視鏡検査の最中であっても、内視鏡１の可撓性挿入部２を被検者の体内から一旦抜き出すことなく、照明ユニット２０を蛍光体２３の特性が違うものと交換して、異なる波長による特殊観察等を容易に行うことができる。また、光ファイバ２１が折れても、内視鏡１を分解することなく新しい光ファイバ２１を備えた照明ユニット２０と交換して、即座に内視鏡観察を続行することができる。
【００２６】
図５は本発明の第２の実施例の内視鏡装置の全体構成を示しており、通常の照明光を伝達するためのライトガイドファイババンドル１６が案内チャンネル１０と並列に内視鏡１内に組み込まれている。１７は、ライトガイドファイババンドル１６から放射される照明光を広げるための配光レンズである。
【００２７】
ビデオプロセッサ３０内には、キセノンランプ又はハロゲンランプ等のような通常光の光源ランプ３２が設けられていて、その光源ランプ３２から放射された照明光がライトガイドファイババンドル１６に与えられる。その他の構成は、前述の第１の実施例と同じである。
【００２８】
このように構成することにより、通常光による通常の内視鏡観察を十分に明るい照明下に行うことができると共に、観察視野への照明を途絶えさせることなく、照明ユニット２０を交換して任意の特定波長の照明を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の照明装置において照明ユニットが内視鏡から抜き出された状態の断面略示図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡装置の全体構成を示す略示図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の照明装置において照明ユニットが内視鏡に挿入された状態の断面略示図である。
【図４】本発明の実施例の内視鏡の操作部の外観図である。視図である。
【図５】本発明の第２の実施例の内視鏡装置の全体構成を示す略示図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  内視鏡
２  可撓性挿入部
８  照明窓
９  カバーガラス
１０  案内チャンネル
１０ａ  基端開口部
１６  ライトガイドファイババンドル
２０  照明ユニット
２１  光ファイバ
２２  蛍光体
２３  配光レンズ
２４  栓体
２５  コイルスプリング（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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