(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを収容するファイバ収容領域を有するモジュール本体と、
前記モジュール本体の前端部において、前記モジュール本体の幅方向に並んで配置され、前記光ファイバと接続される複数の光アダプタと、
前記モジュール本体の内部を覆う蓋体とを備え、
前記複数の光アダプタを前記モジュール本体及び前記蓋体で挟み込んで支持する構造を有し、
前記モジュール本体の前端部における前記光アダプタの配列方向の中央部分には、前記モジュール本体と前記蓋体とを係止するための第１フック片を有する第１嵌合突起部が設けられており、
前記第１嵌合突起部は、前記モジュール本体の前端部から前記モジュール本体の後側に延びる板状に形成されており、前記モジュール本体の前端部に設けられたベース、当該ベースから後側に延びるように設けられたリブ、及び前記ベースから屈曲された前記第１フック片からなり、
前記第１嵌合突起部の板の厚み方向は、前記モジュール本体の前端部における前記幅方向と略一致し、
前記蓋体の前端部における前記第１嵌合突起部に対応する部分には、前記第１フック片と嵌合する第２フック片を有する第２嵌合突起部が設けられており、
前記第２嵌合突起部は、前記蓋体の前端部から前記蓋体の後側に延びる板状に形成されており、前記蓋体の前端部に設けられたベース、及び当該ベースから屈曲された前記第２フック片からなり、
前記第２嵌合突起部の板の厚み方向は、前記第１嵌合突起部の前記板の厚み方向と略一致することを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
前記第１フック片は、先端が前記モジュール本体の後側を向くように曲げられており、
前記第２フック片は、先端が前記蓋体の前側を向くように曲げられていることを特徴とする請求項１記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光アダプタを有する光モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の光モジュールとしては、例えば特許文献１に記載されているような光配線箱が知られている。特許文献１に記載の光配線箱は、箱形形状の分割ケース及び蓋部形状の分割ケースからなるケース本体と、このケース本体の前面に設けられたアダプタ取付部と、ケース本体の前面に並んで配置されるようにアダプタ取付部に取り付けられた複数の光アダプタとを備えている。複数の光アダプタをアダプタ取付部に取り付けるときは、各光アダプタの両側に設けられた取付部を押え板によりアダプタ取付部のアダプタ突当て面に押さえた状態で、複数の光アダプタのうち両端に位置する２つの光アダプタをアダプタ取付部にネジ止め固定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１６５１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術においては、光アダプタの両側に取付部が設けられており、この取付部をアダプタ取付部にネジ止めする構造となっているので、モジュールの厚み寸法が大きくならざるを得ない。
【０００５】
ところで、光アダプタをネジ止め固定せずに単にケース本体で押さえる構造とした場合には、取付部の無い光アダプタが使用可能となるため、その分だけモジュールの厚み寸法を小さくすることができる。しかし、この場合には、モジュールの更なる小型化のためにモジュールの板厚を薄くすると、光コネクタを光アダプタに着脱する際に、光アダプタに加わる力によってモジュールが変形し、光アダプタがモジュールから外れることがある。
【０００６】
本発明の目的は、小型化を図りつつ、光アダプタへの光コネクタの着脱時に光アダプタが外れることを防止できる光モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の光モジュールは、光ファイバを収容するファイバ収容領域を有するモジュール本体と、モジュール本体の前端部に並んで配置され、光ファイバと接続される複数の光アダプタと、モジュール本体の内部を覆う蓋体とを備え、モジュール本体の前端部における光アダプタの配列方向の中央部分には、モジュール本体と蓋体とを係止するための第１フック片を有する第１嵌合突起部が設けられており、蓋体の前端部における第１嵌合突起部に対応する部分には、第１フック片と嵌合する第２フック片を有する第２嵌合突起部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
このような本発明の光モジュールにおいては、モジュール本体の前端部に複数の光アダプタを並べて配置した状態で、モジュール本体の内部を覆うようにモジュール本体に蓋体を組み付けると、モジュール本体に設けられた第１嵌合突起部の第１フック片と蓋体に設けられた第２嵌合突起部の第２フック片とが嵌合するようになる。このとき、第１嵌合突起部は、モジュール本体の前端部における光アダプタの配列方向の中央部分に設けられ、第２嵌合突起部は、蓋体の前端部における第１嵌合突起部に対応する部分に設けられている。このため、光モジュールの前端部における光アダプタの配列方向の中央部分においても、モジュール本体と蓋体とが係止（連結）されることとなる。従って、光モジュールの小型化のためにモジュール本体及び蓋体の板厚を薄くした場合でも、光アダプタに光コネクタを着脱する際に、光アダプタに加わる力によるモジュール本体や蓋体の変形が生じにくくなるため、光アダプタが光モジュールから外れることが防止されるようになる。
【０００９】
好ましくは、第１フック片は、先端がモジュール本体の後側を向くように曲げられており、第２フック片は、先端が蓋体の前側を向くように曲げられている。このような構成とすることにより、モジュール本体に蓋体を組み付ける際には、蓋体をモジュール本体の後側から前側に動かして、第１嵌合突起部の第１フック片と第２嵌合突起部の第２フック片とを嵌合させることとなる。この場合には、モジュール本体の前端部に並んで配置された各光アダプタが邪魔になることが無いため、第１フック片と第２フック片との嵌合が行いやすくなる。
【００１０】
また、好ましくは、第１嵌合突起部は、モジュール本体の前端部からモジュール本体の後側に延びるように設けられており、第２嵌合突起部は、蓋体の前端部から蓋体の後側に延びるように設けられている。このような構成とすることにより、第１嵌合突起部及び第２嵌合突起部の強度が高くなるため、光モジュールの前端部における光アダプタの配列方向の中央部分において、モジュール本体と蓋体との連結強度が高くなる。これにより、光アダプタに光コネクタを着脱する際に、モジュール本体や蓋体の変形が一層生じにくくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、光モジュールの小型化を図りつつ、光アダプタへの光コネクタの着脱時に光アダプタが外れることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係わる光モジュールの一実施形態の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示した光モジュールの分解斜視図である。
【図３】モジュール本体に蓋体を組み付ける様子を示す一部断面を含む側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係わる光モジュールの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係わる光モジュールの一実施形態の外観を示す斜視図である。図２は、図１に示した光モジュールの分解斜視図である。各図において、本実施形態の光モジュール１は、光信号を分岐させる機能を有するスプリッタモジュールである。
【００１５】
光モジュール１は、略箱型のモジュール本体２と、このモジュール本体２の内部を覆うようにモジュール本体２に組み付けられる蓋体３と、これらのモジュール本体２及び蓋体３に支持される複数個（ここでは１０個）の光アダプタ４とを備えている。モジュール本体２及び蓋体３は、薄板で形成されている。
【００１６】
光アダプタ４の両側面の中央部には、突起部４ａがそれぞれ設けられている。光アダプタ４の一方のコネクタ結合部４ｂには、図示はしないが、光ファイバ付きの内部コネクタが接続されている。
【００１７】
モジュール本体２は、底面板２ａ、背面板２ｂ及び２つの側面板２ｃを有している。モジュール本体２の前端は、開放されている。
【００１８】
モジュール本体２の前端部には、複数の光アダプタ４を収容するアダプタ収容領域５が設けられている。複数の光アダプタ４は、アダプタ収容領域５においてモジュール本体２の幅方向に並べて配置される。底面板２ａの内壁面の前端近傍には、モジュール本体２の幅方向に延びる位置決め溝６が形成されている。位置決め溝６は、各光アダプタ４の一方側の突起部４ａを位置決めするための溝である。
【００１９】
底面板２ａの内壁面の後端部には、図示しない光スプリッタを収容するスプリッタ収容部７が設けられている。光スプリッタとしては、１×４タイプまたは１×８タイプが用いられる。１×４タイプの光スプリッタは、１本の光ファイバから入射された光信号を分岐させて４本の光ファイバに出射するものである。光スプリッタが１×４タイプである場合は、２つの光スプリッタを使用することで、全ての光アダプタ４が使用されることとなる。つまり、２つの光アダプタ４が入力用アダプタとなり、８つの光アダプタ４が出力用アダプタとなる。１×８タイプの光スプリッタは、１本の光ファイバから入射された光信号を分岐させて８本の光ファイバに出射するものである。光スプリッタが１×８タイプである場合は、１つの光アダプタ４が入力用アダプタとなり、８つの光アダプタ４が出力用アダプタとなり、残りの１つの光アダプタ４が未使用となる。
【００２０】
底面板２ａの内壁面の前後方向中央部には、各光アダプタ４に内部コネクタ（図示せず）を介して接続された複数本の光ファイバ（図示せず）をスプリッタ収容部７に向けて案内するための複数のファイバガイド部８が設けられている。また、底面板２ａの内壁面におけるスプリッタ収容部７と各ファイバガイド部８との間には、光アダプタ４に内部コネクタを介して接続された光ファイバの余長をとるための余長処理部９が設けられている。
【００２１】
上記のスプリッタ収容部７、複数のファイバガイド部８及び余長処理部９は、各光アダプタ４に接続された複数本の光ファイバ（図示せず）を収容するファイバ収容領域１０を形成している。
【００２２】
底面板２ａの内壁面におけるファイバガイド部８の前側には、３つの円柱状の突起部１１がモジュール本体２の幅方向に並んで設けられている。各突起部１１には、光モジュール１を台座等に取り付けるためのネジ止め用またはリベット止め用の穴が形成されている。
【００２３】
背面板２ｂには、モジュール本体２内に光ケーブルを導入するための２つの切り欠き状のケーブル導入部１２が形成されている。モジュール本体２内に光ケーブルが導入されると、当該光ケーブルに内蔵された光ファイバが光スプリッタに対する入射用ファイバとして使用される。このため、モジュール本体２内に２本の光ケーブルが導入され、１×４タイプの光スプリッタが２つ使用される場合は、８つの光アダプタ４が出力用アダプタとなり、２つの光アダプタ４が未使用となる。モジュール本体２内に１本の光ケーブルが導入され、１×８タイプの光スプリッタが１つ使用される場合も、８つの光アダプタ４が出力用アダプタとなり、２つの光アダプタ４が未使用となる。
【００２４】
各側面板２ｃには、上記の蓋体３をモジュール本体２に連結するための連結孔１３が前後に２つずつ形成されている。
【００２５】
底面板２ａの内壁面の幅方向（光アダプタ４配列方向）中央部には、底面板２ａの前端から後側に延びる薄板状の嵌合突起部１４が設けられている。従って、光アダプタ４は、嵌合突起部１４の左右両側に５つずつ配置されることとなる。
【００２６】
嵌合突起部１４は、底面板２ａの内壁面の前端部に設けられたベース１５と、このベース１５からモジュール本体２の後側に向けて屈曲するように形成され、モジュール本体２と蓋体３とを係止するための略Ｌ字型のフック片１６と、ベース１５から真ん中に位置する突起部１１まで延びるように設けられたリブ１７とからなっている。
【００２７】
リブ１７の前側部分は、モジュール本体２の後側に向かって高くなるように傾斜したテーパ部１７ａとなっている。このようなリブ１７を設けることにより、嵌合突起部１４の強度を上げることができる。なお、ベース１５とフック片１６とリブ１７のテーパ部１７ａとで、嵌合スペース用切り欠き１４ａ（図３参照）が形成されている。
【００２８】
蓋体３の内壁面における上記の位置決め溝６に対応する部位には、蓋体３の幅方向に延びる位置決め溝１８が形成されている。位置決め溝１８は、各光アダプタ４の他方側の突起部４ａを位置決めするための溝である。
【００２９】
蓋体３における上記の突起部１１に対応する部位には、３つの貫通穴１９が形成されている。蓋体３の両側部には、上記の連結孔１３と嵌合する連結用突部２０が前後に２つずつ設けられている。
【００３０】
蓋体３の内壁面の幅方向中央部には、蓋体３の前端から後側に延びる薄板状の嵌合突起部２１が設けられている。嵌合突起部２１は、ベース２２と、このベース２２から蓋体３の前側に向けて屈曲するように形成され、嵌合突起部１４のフック片１６と嵌合するフック片２３とからなっている。フック片２３は、嵌合突起部１４の上記嵌合スペース用切り欠き１４ａに対応する形状をなしている。また、嵌合突起部２１には、フック片１６の先端側部分に対応する形状をなした嵌合スペース用切り欠き２１ａ（図３参照）が形成されている。
【００３１】
以上のような光モジュール１を組み立てるときは、まず光アダプタ４の一方側の突起部４ａがモジュール本体２の位置決め溝６に入るように複数の光アダプタ４をモジュール本体２のアダプタ収容領域５に並べて配置すると共に、各光アダプタ４に内部コネクタ（図示せず）を介して接続された複数本の光ファイバ（図示せず）をモジュール本体２のファイバ収容領域１０に収容する。
【００３２】
その状態で、モジュール本体２の内部を覆うようにモジュール本体２に蓋体３を組み付ける。具体的には、モジュール本体２に設けられた嵌合突起部１４のフック片１６の先端は、モジュール本体２の後側を向いており、蓋体３に設けられた嵌合突起部２１のフック片２３の先端は、蓋体３の前側を向いている。このため、図３に示すように、蓋体３をモジュール本体２に対して後側上方から前側下方に斜めに動かして、各光アダプタ４の他方側の突起部４ａを蓋体３の位置決め溝１８に収容しつつ、フック片２３をフック片１６に嵌合させる。なお、図３では、光アダプタ４を省略してある。このとき、蓋体３をモジュール本体２に対して後側上方から前側下方に動かすので、各光アダプタ４の他方側の突起部４ａを蓋体３の位置決め溝１８に収容しやすくなり、フック片１６，２３同士を容易に嵌合させることができる。
【００３３】
そして、図３に示すように、蓋体３の各連結用突部２０を側面板２ｃの各連結孔１３に嵌め込むことで、蓋体３をモジュール本体２に連結する。このとき、フック片１６，２３同士が嵌合していることで、光モジュール１の幅方向中央部においてもモジュール本体２と蓋体３とが連結されていることになる。これにより、図１に示すような光モジュール１が得られる。
【００３４】
このような光モジュール１は、立てた状態（縦置き状態）で光配線架（図示せず）に収納される。そして、光モジュール１の前面部に配置された各光アダプタ４の他方のコネクタ結合部４ｂに光ファイバ付きの外部コネクタ（図示せず）が接続されることになる。
【００３５】
以上のように本実施形態にあっては、モジュール本体２の前端側の幅方向中央部に、フック片１６を有する嵌合突起部１４を設け、蓋体３の前端側の幅方向中央部に、フック片２３を有する嵌合突起部２１を設け、モジュール本体２に蓋体３を組み付けたときにフック片１６，２３同士が嵌合するようにしたので、光モジュール１の幅方向中央部においてもモジュール本体２と蓋体３とが連結されるようになる。このため、モジュール本体２及び蓋体３の肉厚を薄くした場合でも、光アダプタ４に外部コネクタを着脱する際に、光アダプタ４の左右方向に加わる力によってモジュール本体２や蓋体３が光モジュール１の厚さ方向に変形しようとしても、その変形が嵌合突起部１４，２１により抑制される。これにより、光アダプタ４がモジュール本体２から外れることが防止される。
【００３６】
また、上記のようにモジュール本体２に嵌合突起部１４を設けると共に蓋体３に嵌合突起部２１を設けたので、モジュール本体２及び蓋体３の前端側の幅方向中央部においてモジュール本体２と蓋体３とをネジ等で連結する必要が無い。このため、モジュール本体２の前端側の幅方向中央部にボス部を設けなくて済むため、モジュール寸法の増大を抑えることができる。また、モジュールの部品点数が少なくなるため、コスト削減を図ることができる。
【００３７】
さらに、複数の光アダプタ４をモジュール本体２及び蓋体３にネジ止め固定する構造ではなく、複数の光アダプタ４を単にモジュール本体２及び蓋体３で挟み込んで支持する構造であるため、ネジ止め用突起部の無い通常の光アダプタ４が使用可能となる。このため、モジュール厚みの増大も抑えることができる。
【００３８】
以上により、光モジュール１の小型化及び低コスト化を図りつつ、外部コネクタを光アダプタ４に着脱する際に、光アダプタ４がモジュール本体２から外れることを防止できる。
【００３９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、モジュール本体２に設けられた嵌合突起部１４のフック片１６の先端は、モジュール本体２の後側を向いており、蓋体３に設けられた嵌合突起部２１のフック片２３の先端は、蓋体３の前側を向いているが、特にそのような構成には限られず、フック片１６の先端がモジュール本体２の前側を向き、フック片２３の先端が蓋体３の後側を向くような構造であっても良い。
【００４０】
また、上記実施形態の光モジュール１はスプリッタモジュールであるが、本発明は、複数の光アダプタ４がモジュール本体２の前端部に並んで配置されるものであれば、スプリッタモジュール以外の光モジュールにも適用可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１…光モジュール、２…モジュール本体、３…蓋体、４…光アダプタ、１４…嵌合突起部（第１嵌合突起部）、１６…フック片（第１フック片）、２１…嵌合突起部（第２嵌合突起部）、２３…フック片（第２フック片）。
【図１】
0005150903.tif 000002
【図２】
0005150903.tif 000003
【図３】
0005150903.tif 000004