(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の螺旋状の切れ刃を固定した回転刃と、該回転刃の切れ刃の回転軌跡に接するように配置する固定刃を備え、回転刃の切れ刃と固定刃によって刈り取りを行なう芝刈り機において、
固定刃は回転刃の軸方向と平行に配置する直線状とし、その両端に回転刃の軸と直交する方向の支持板を形成し、支持板の一部を本体フレームなどの固定部分に軸支することによって回動自在で、固定刃を回動させることによって回転刃の切れ刃の回転軌跡と接離自在とし、
弧状に湾曲させた板バネの一端を本体フレームの一部に係止し、他端を固定刃の支持板に係止するとともに、板バネの中間部分に貫通させた締め付けネジの頭部を板バネ外表面に支持させ、締め付けネジの先端は本体フレームを貫通させて先端に調整ノブを螺着し、
調整ノブを回動させることによって板バネの湾曲高さを変更し、固定刃との係止位置を移動して固定刃を回動させることを特徴とする芝刈り機における固定刃と回転刃のクリアランス調節構造。
【請求項２】
板バネは、中間部分を広幅に、両端の本体フレーム及び固定刃の支持板との係止部を形成する端部を細幅とし、広幅とした中間部分に細幅とした端部方向に向けて長孔を穿設し、該長孔に締め付けネジを貫通させたことを特徴とする請求項１記載の芝刈り機における固定刃と回転刃のクリアランス調節構造。
【請求項３】
板バネの本体フレーム及び固定刃の支持板との係止部を除く表面に、該板バネと同じ形状に湾曲させた補助板バネを重ね合わせたことを特徴とする請求項１又は２記載の芝刈り機における固定刃と回転刃のクリアランス調節構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の螺旋状の切れ刃を備えた回転刃を水平方向に支持し、回転刃の切れ刃の回転軌跡に接するように配置した固定刃との間で刈り取りを行なう芝刈り機に関する発明である。より詳しくは、固定刃と回転刃の切れ刃とのクリアランスの調節構造に係る発明である。
【背景技術】
【０００２】
水平方向に支持した複数の螺旋状の切れ刃を有する回転刃と、回転刃の切れ刃の回転軌跡に接近させた直線状の固定刃を備え、螺旋状の切れ刃と直線状の固定刃によって刈り取りを行なう芝刈り機は広く利用されている。
この種の芝刈り機においては、回転刃と平行に固定刃を配置し、直線状の固定刃の両端部に長手方向と直交する方向の支持板を形成し、支持板の一部を本体フレームに軸支している。そして、支持板の支持軸を中心として固定刃を回動させることによって、回転刃の螺旋状の切れ刃と固定刃とのクリアランスを、芝の切断に適した状態に調整している。
【０００３】
回転刃の切れ刃と固定刃とのクリアランス調整構造は、特許文献１ないし３に開示されているように、コイルバネを介在させた調整ネジによってコイルバネの弾性力に抗して固定刃を上下させ、コイルバネの弾性力によって芝の切断に適したクリアランスを維持することができるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公昭６１−３４９７５号公報
【特許文献２】実開昭５０−１４５６５７号公報
【特許文献３】特開昭５１−５７５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１ないし３に記載された発明のように、調整ネジに対してコイルバネを圧縮状態で介在させる従来の構造では、調整ネジに介在させているコイルバネが、たとえば調整ネジの回動操作に伴って、あるいは何らかの外力によって回動する可能性があった。コイルバネが回動すると、コイルバネ両端部の当接状態の変化などによって、固定刃の支持位置や支持状態が微妙に変化し、固定刃の固定状態が安定しない欠点があった。換言すれば、固定刃と回転刃とのクリアランスの正確な調整に手数を要する欠点があった。
上記、従来技術の欠点に鑑み本発明は、芝刈り機における固定刃と回転刃の切れ刃とのクリアランス調整が容易であって、最適の調整状態を確実に維持することができる構造を実現することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の螺旋状の切れ刃1a〜1eを固定した回転刃１と、回転刃１の切れ刃の回転軌跡に接するように配置する固定刃２を備え、回転刃１の切れ刃1a〜1eと固定刃２によって刈り取りを行なう芝刈り機に係るものである。固定刃２は回転刃１の軸３方向と平行に配置する直線状とし、その両端に回転刃１の軸と直交する方向の支持板４を形成し、支持板４の一部を本体フレーム５などの固定部分に支持軸６によって軸支する。これにより、固定刃２は支持軸６を中心として回動自在となり、固定刃２を回動させることによって、回転刃１の回転軌跡、具体的には回転刃１の切れ刃（1a〜1e）とのクリアランスを調節可能とするものである。
【０００７】
前記目的を達成する、請求項１記載の発明は、弧状に湾曲させた板バネ７の一端を本体フレーム５の一部に係止し、他端を固定刃２の支持板４に係止する。板バネ７の中間部分7c（湾曲部）には、締め付けネジ８を貫通させ、貫通させた締め付けネジ８の頭部8aを板バネ７の外表面に支持させる。締め付けネジ８の先端は本体フレーム５を貫通させて先端に調整ノブ９を螺着する。
上記構成とすることによって、調整ノブ９を回動させて板バネ７の湾曲高さを変更し、固定刃２との係止位置を移動させることによって固定刃２を回動し、固定刃２と回転刃１の切れ刃1a〜1eとのクリアランスを調節する。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明を実施する上において、板バネ７の中間部分7cを広幅に、両端の本体フレーム５及び固定刃２の支持板４との係止部7d、7eを形成する端部7a、7bを細幅とし、広幅とした中間部分7cに細幅とした端部7a、7bの方向に向けて長孔10を穿設し、この長孔10に締め付けネジ８を貫通させることである。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記請求項１及び２記載の発明を実施する上において、両端を本体フレーム５及び固定刃２の支持板４に係止させる板バネ７両端の、係止部7d、7eを除く表面に、板バネ７と同じ形状に湾曲させた補助板バネ7’を重ね合わせることである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、湾曲させた板バネ７の安定した弾発力が固定刃２の支持板４に作用するため、固定刃２の回動、すなわち回転刃１の切れ刃1a〜1eと固定刃２のクリアランス調整を、正確かつ確実に行うことができる。すなわち、板バネ７の一方の端部7aは係止部7dが本体フレーム５に係止されているため定位置にある。この状態で調整ノブ９を回動し、締め付けネジ８によって板バネ７の湾曲高さを変更させると、板バネ７の端部7bに形成した係止部7eの支持板４との係止位置が移動することにより、固定刃２が回動する。その際、調整ノブ９の回動による板バネ７の支持板との係止位置は安定的に移動する。そのため、正確なクリアランス調節を行なうことができる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、板バネ７の中間部分7cを広幅に形成することによって、締め付けネジ８が貫通する中間部分7cの強度を高めることができる。そして、両端の本体フレーム５及び固定刃２の支持板４との係止部7d、7eを形成する端部7a、7bを細幅に形成することによって、調整ノブ９を操作したときに、板バネ７を容易に変形させることができるため、微妙な調節に便利である。また、広幅の中間部分7cに長孔10を穿設することによって、締め付けネジ８が板バネ７を貫通する位置を自然に変化させ、締め付けネジ８や板バネ７に無理な力が作用しないようにすることができる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、板バネ７の本体フレーム５及び固定刃２の支持板４との係止部7d、7eを除く表面に、板バネ７と同じ形状に湾曲させた補助板バネ7’を重ね合わせたことによって板バネ７を補強することができる。板バネ７の係止部7d、7eには補助板バネ7’を設けないことにより、該部分を容易に変形させ、調節の作業性を向上させることができる。また、補助板バネ7’を付加することによって、板バネ７と補助板バネ7’による全体の弾性を適度に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明に係る芝刈り機全体の中央縦断面図、
【図２】図２は、回転刃と固定刃の動きを示す縦断面図、
【図３】図３は、芝刈り機全体の正面図、
【図４】図４は、芝刈り機全体の平面図、
【図５】図５は、調整ノブを緩めた板バネの状態を示す拡大断面図、
【図６】図６は、調整ノブを締め付けた板バネの状態を示す拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る、芝刈り機における固定刃と回転刃のクリアランス調節構造の実施形態を添付の図面に基づいて説明する。
図３は、芝刈り機全体の正面図、図４は、芝刈り機全体の平面図である。図示実施形態の芝刈り機は、手動式であって、図示を省略したハンドルによって移動させると、車輪11の回転に連動して回転刃１が回転する。
【００１５】
左右の車輪11、11は、それぞれ右側の本体フレーム１と左側の本体フレーム１に装着され、右側の本体フレーム１と左側の本体フレーム１は連結軸12によって連結している。また、回転刃１の軸３の両端は、左右の本体フレーム１に支持されるとともに、本体フレーム１に装着する車輪11に歯車機構を備え、回転刃１に備えた歯車と噛合させることによって、車輪11の回転に連動して回転刃１が回転するように構成している。回転刃１の上前方部分は、カバー13で覆っている。
【００１６】
両端が本体フレーム１に支持されている回転刃１の軸３には、軸方向の三箇所に支持円板14、14を固定し、支持円板14の円周上に図面上５本の螺旋状の切れ刃1a〜1eを固定している。さらに、回転刃１の軸方向と平行に、直線状の固定刃２を回転刃１の切れ刃1a〜1eの回転軌跡に隣接するように配置し、回転刃１の切れ刃1a〜1eと固定刃２の剪断作用によって、芝の刈り取りを行なうようにしている。
【００１７】
直線状の固定刃２の両端には、回転刃１の軸３と直交する方向の支持板４を形成し、支持板４の一部を左右の本体フレーム１にそれぞれ支持軸６によって軸支している。これにより、固定刃２は支持軸６を中心として回動し、図２に実線と点線で示すように、固定刃２を回動させることによって回転刃１の回転軌跡、具体的には回転刃１の切れ刃1a〜1eの回転軌跡に対して固定刃２を接離可能としている。図２に実線で示す位置は、回転刃１と固定刃２のクリアランスX0が大きな位置であって、芝を切断することが出来ない。一方、点線で示す位置はクリアランスX1が微小であって、芝を切断することができる位置である。固定刃２の回動位置は、回転刃１の切れ刃1a〜1eとのクリアランスが芝を切断するのに最適な状態に調節する。
【００１８】
回転刃１と固定刃２のクリアランス調節構造として、本発明では、図５、図６に示すように、弧状に湾曲させた板バネ７を採用する。すなわち、弧状に湾曲させた板バネ７の一方の端部7aに形成した係止部7dを本体フレーム１の一部に係止し、他方の端部7bに形成した係止部7eを、支持軸６から離れた位置において固定刃２に形成した支持板４の一部に係止する。弧状に湾曲させる板バネ７の中間部分7cには、端部7a、7b方向に長孔10を穿設する。板バネ７には、外方から長孔10を貫通させて締め付けネジ８を挿入し、挿入した締め付けネジ８の先方部分は、本体フレーム１を貫通させて先端に調整ノブ９を螺着する。
【００１９】
板バネ７の中間部分7cに形成した長孔10を貫通させた締め付けネジ８の頭部8aは、湾曲する板バネ７の外表面に支持させている。この状態で調整ノブ９を締め付け、あるいは緩めることによって、図５又は図６に示すように板バネ７の湾曲状態を変化させることができる。すなわち、調整ノブ９を緩めた図５に示す状態では、板バネ７が丸く湾曲し、端部7aと端部7bの距離Y1が短くなっている。この状態では、端部7aが本体フレーム１の定位置にあるため、支持板４に係止されている端部7bが引き寄せられる。
すなわち、固定刃２は、図２に実線で示すように回転刃１、具体的には回転刃の切れ刃1a〜1eの回転軌跡から、大きなクリアランスであるX0離れた位置にあり、芝を切断できない。
【００２０】
図５に示す状態から調整ノブ９を締め上げると、湾曲している板バネ７の湾曲高さが低く変形される。その結果、図６に示すように、端部7aと7bの距離Y2が長くなり、端部7bに係止されている支持板４の係止部が、図面上、下方に押し下げられる。板バネ７の変形によって支持板４が押し下げられる寸法は、ΔYである。支持板４が、図６の図面上の下方に押し下げられると、図２に点線で示すように固定刃２の刃部が、回転刃１、具体的には回転刃の切れ刃1a〜1eの回転軌跡に接近し、微小なクリアランスX1である状態が実現する。これにより、固定刃２と回転刃１の切れ刃1a〜1eによって芝の切断を良好な状態で実行することができる。
【００２１】
このときの芝刈り高さは、図３に示すように、固定刃２の刃部とグランドラインの距離Ｈである。したがって、芝刈りの高さＨは本体フレーム５の前方部分に位置する車輪11と、芝刈り機の後方部分に配置しているローラ15の接地状態によって決定される。芝刈り機の後方部分に位置するローラ15は、ローラ支持板16の後部下端に取り付けられている。
【００２２】
ローラ支持板16は、左右の本体フレームに沿ってそれぞれ左右に配置されている。左右に配置されているローラ支持板16、16の前端部は、車輪11の回転軸と同軸上に軸支して回動可能とするとともに、ローラ支持板16の後部には、ローラ支持板16を軸支する軸芯から同一寸法の円弧上に、複数の調整孔17、17が穿設してある。ローラ支持板17の調整孔17に本体フレーム５に配置したロックピン18を嵌合させる。これにより、ローラ15の支持高さを変更し、芝刈り高さを調節することができる。
【００２３】
回転刃１の切れ刃1a〜1eと固定刃２のクリアランスを調節する板バネ７は、中間部分7cを広幅（図示実施形態では左右両側縁を円弧状に膨らませた丸い形状）に形成し、側縁形状を両端に向けてなだらかな凹弧状として細幅の端部7a、7bを形成している。すなわち、本体フレーム５及び固定刃２の支持板４との係止部を細幅に形成している。広幅とした板バネ７の中間部分7cには、両端の細幅方向に向けて長孔10を穿設している。締め付けネジ８は、長孔10を貫通し、頭部8aが板バネ７の外表面に支持されている。
【００２４】
板バネ７の中間部分7cに穿設した長孔10と、本体フレーム５を貫通させ、頭部8aを板バネ７の外表面に支持させた締め付けネジ８には、本体フレーム５の外側面において調整ノブ９を螺着している。したがって、調整ノブ９の締め付けによって板バネ７が扁平化する。すなわち、締め付けねじ８は定位置にあるため、板バネ７の変形に従って締め付けネジ８が貫通する長孔10内における位置が変化する。このため、板バネ７や締め付けネジ８に無理な力が作用することなく、板バネ７を円滑に変形させることができる。
【００２５】
本発明の板バネは、一枚の板バネで任意の平面形状として実施することができる。しかしながら、図示実施形態の板バネ７は、図５、図６に示すように、一端を本体フレーム５に、他端を支持板４に係止する板バネ７と、両端部を本体フレーム５もしくは支持板４に係止させないで、単に板バネ７に重ね合わせる補助板バネ7’とで構成している。この補助板バネ7’は、板バネ７と同じ平面形状であって、同じ曲率に湾曲させ板バネ７の上面に重ね、補助板バネ7’の外表面に締め付けネジ８の頭部8aを支受させるようにしている。
【００２６】
図示実施形態のように、補助板バネ7’を板バネ７に重ね合わせて使用することによって、弧状に湾曲する板バネ７の湾曲状態がしっかりと維持され、一旦調節された回転刃１と固定刃２のクリアランスをしっかりと維持し、妄りにクリアランスが変化するようなことがない。弧状に湾曲させた板バネの弾発力は板バネ７と補助板バネ7’の弾発力によって決定するため、補助板バネ7’を追加し、あるいは補助板バネ7’の弾性力を変更することによって操作性に優れた適度な弾発力の板バネとすることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１…回転刃、  1a〜1e…切れ刃、  ２…固定刃、  ３…軸、  ４…支持板、  ５…本体フレーム、  ６…支持軸、  ７…板バネ、  7’…補助板バネ、  7a,7b…端部、  7c…中間部分、  7d,7e…係止部、  ８…締め付けネジ、  8a…頭部、  ９…調整ノブ、  10…長孔、  11…車輪、  12…連結軸、  13…カバー、  14…支持円板、  15…ローラ、  16…ローラ支持板、  17…調整孔、  18…ロックピン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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