(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に挿入され、先端に筒状部を有する長尺状の挿入部と、
前記被検体からの反射光を取り込んで前記挿入部に送るための光学アダプタと、
前記筒状部に設けられ、前記光学アダプタを着脱可能に取り付けるためのアダプタ取付部と、
前記筒状部に設けられ、前記挿入部に送られた反射光を光電変換するための固体撮像素子を有する撮像部と、を備え、
前記筒状部の先端部であって、かつ前記撮像部の最大外径部よりも先端側に、前記筒状部の径方向内方にくびれ、前記最大外径部より小さい内径を有し、長さ方向の全長にわたって同径である先端くびれ部が設けられるとともに、この先端くびれ部に前記アダプタ取付部が設けられていることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、
この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、
この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、
前記対物光学系と前記撮像部との間に設けられ、前記挿入部に送られた反射光のうち所定の波長の光をカットするための光学フィルタと、
この光学フィルタを前記筒状部の内部において支持するフィルタ支持部と、を備え、
前記光学取付部が、前記フィルタ支持部よりも先端側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、
この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、
この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、を備え、
前記アダプタ取付部が、前記筒状部の外周面に設けられ、かつ前記筒状部の先端から後端に向けて前記光学アダプタを取り付けるための雄ネジ部であり、
前記光学取付部が、前記筒状部の内周面に設けられ、かつ前記筒状部の後端から先端に向けて前記光学支持部を取り付けるための雌ネジ部であり、
前記雄ネジ部と前記雌ネジ部とが、互いに逆ネジであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、
この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、
この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、
前記対物光学系と前記撮像部との間に設けられ、前記挿入部に送られた反射光のうち所定の波長の光をカットするための光学フィルタと、
この光学フィルタを前記筒状部の内部において支持するフィルタ支持部と、
照明のための光を伝達するライトガイドと、を備え、
このライトガイドが、前記光学支持部に対して内向きに傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、
この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、
この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、
前記対物光学系と前記撮像部との間に設けられ、前記挿入部に送られた反射光のうち所定の波長の光をカットするための光学フィルタと、
この光学フィルタを前記筒状部の内部において支持するフィルタ支持部と、
照明のための光を伝達するライトガイドと、を備え、
前記光学支持部が、略筒状に形成されるとともに、前記光学支持部の内部に、径の異なる複数の筒孔が形成され、
前記ライトガイドが、前記複数の筒孔の内周面にならって配されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項６】
前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、
この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、
前記光学支持部の外周面に設けられ、前記筒状部の径方向外方に向けられた突起部と、
前記先端くびれ部によって前記筒状部の内周面に形成された段差部と、を備え、
前記突起部が前記段差部に当接されることにより、前記筒状部の長さ方向における前記光学支持部の位置決めがなされることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体を観察するための内視鏡装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療分野や工業分野などの様々な分野において、被検体に挿入される挿入部と、前記被検体からの反射光を取り込んで前記挿入部に送るための光学アダプタと、を備える内視鏡装置が利用されている（例えば、特許文献１参照。）。この内視鏡装置における挿入部の先端部内部には、ＣＣＤを有する撮像部が設けられている。さらに、挿入部の先端部の外周面であって、ＣＣＤの近傍には、光学アダプタを着脱可能に取り付けるための雄ネジ部が設けられている。
ここで、挿入部の先端部は、ＣＣＤなどの各種部品を内部に設置する必要があるため、ある程度の径を必要とするが、それが被検体に挿入されるものであるため、全体の径をなるべく細くするよう要求されている。
【特許文献１】特開平９−３１３４３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような内視鏡装置では、一般的に最も径の大きくなるＣＣＤの近傍に雄ネジ部が設けられており、光学アダプタを挿入部に取り付けたときの挿入部の先端部全体の径が大きくなってしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、簡易な構成により容易に挿入部の先端を細径化することができる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明に係る内視鏡装置は、被検体に挿入され、先端に筒状部を有する長尺状の挿入部と、前記被検体からの反射光を取り込んで前記挿入部に送るための光学アダプタと、前記筒状部に設けられ、前記光学アダプタを着脱可能に取り付けるためのアダプタ取付部と、前記筒状部に設けられ、前記挿入部に送られた反射光を光電変換するための固体撮像素子を有する撮像部と、を備え、前記筒状部の先端部であって、かつ前記撮像部の最大外径部よりも先端側に、前記筒状部の径方向内方にくびれ、前記最大外径部より小さい内径を有し、長さ方向の全長にわたって同径である先端くびれ部が設けられるとともに、この先端くびれ部に前記アダプタ取付部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
この発明に係る内視鏡装置においては、筒状部の先端部であって、かつ撮像部の最大外径部よりも先端側に、先端くびれ部が設けられていることから、先端くびれ部の径を撮像部の最大外径部よりも細くすることができる。また、先端くびれ部にアダプタ取付部が設けられていることから、光学アダプタを挿入部に取り付けたときの挿入部の先端部全体の径を細くすることができる。
【０００７】
また、本発明に係る内視鏡装置は、前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、前記対物光学系と前記撮像部との間に設けられ、前記挿入部に送られた反射光のうち所定の波長の光をカットするための光学フィルタと、この光学フィルタを前記筒状部の内部において支持するフィルタ支持部と、を備え、前記光学取付部が、前記フィルタ支持部よりも先端側に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
この発明に係る内視鏡装置においては、光学取付部が、フィルタ支持部よりも先端側に設けられていることから、光学アダプタを挿入部に取り付けたときの挿入部の先端部全体の径をさらに細くすることができる。
【０００９】
また、本発明に係る内視鏡装置は、前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、を備え、前記アダプタ取付部が、前記筒状部の外周面に設けられ、かつ前記筒状部の先端から後端に向けて前記光学アダプタを取り付けるための雄ネジ部であり、前記光学取付部が、前記筒状部の内周面に設けられ、かつ前記筒状部の後端から先端に向けて前記光学支持部を取り付けるための雌ネジ部であり、前記雄ネジ部と前記雌ネジ部とが、互いに逆ネジであることを特徴とする。
【００１０】
この発明に係る内視鏡装置においては、雌ネジ部を介して筒状部の後端から先端に向けて光学支持部を筒状部の内部に取り付け、固定する。そして、被検体の検査を行う場合、光学アダプタを回転させて、雄ネジ部を介して筒状部の先端から後端に向けて光学アダプタを筒状部の先端に着脱可能に取り付ける。このとき、光学アダプタと光学支持部との間の摩擦によって、光学支持部を光学アダプタの回転方向と同方向に回転させようとする回転トルクが発生する。本発明においては、雄ネジ部と雌ネジ部とが逆ネジであることから、前記方向の回転トルクが生じても、その回転トルクは、筒状部に対する光学支持部の締め付けが強められる方向に働くことになる。
これにより、光学アダプタを取り付けるときに、筒状部に対する光学支持部の固定が緩むことを防止することができる。
【００１１】
また、本発明に係る内視鏡装置は、前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、前記対物光学系と前記撮像部との間に設けられ、前記挿入部に送られた反射光のうち所定の波長の光をカットするための光学フィルタと、この光学フィルタを前記筒状部の内部において支持するフィルタ支持部と、照明のための光を伝達するライトガイドと、を備え、このライトガイドが、前記光学支持部に対して内向きに傾斜していることを特徴とする。
【００１２】
この発明に係る内視鏡装置においては、ライトガイドが、フィルタ支持部及び光学支持部の外周面に対して内向きに傾斜していることから、挿入部の先端部全体の径をさらに細くすることができる。
【００１３】
また、本発明に係る内視鏡装置は、前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、この光学支持部を前記筒状部の内部に取り付けるための光学取付部と、前記対物光学系と前記撮像部との間に設けられ、前記挿入部に送られた反射光のうち所定の波長の光をカットするための光学フィルタと、この光学フィルタを前記筒状部の内部において支持するフィルタ支持部と、照明のための光を伝達するライトガイドと、を備え、前記光学支持部が、略筒状に形成されるとともに、前記光学支持部の内部に、径の異なる複数の筒孔が形成され、前記ライトガイドが、前記複数の筒孔の内周面にならって配されていることを特徴とする。
【００１４】
この発明に係る内視鏡装置においては、ライトガイドが、フィルタ支持部及び光学支持部の内周面にならって配されていることから、挿入部の先端部全体の径をさらに細くすることができる。
【００１５】
また、本発明に係る内視鏡装置は、前記挿入部に送られた反射光を前記固体撮像素子に結像させるための対物光学系と、この対物光学系を前記筒状部の内部において支持する光学支持部と、前記光学支持部の外周面に設けられ、前記筒状部の径方向外方に向けられた突起部と、前記先端くびれ部によって前記筒状部の内周面に形成された段差部と、を備え、前記突起部が前記段差部に当接されることにより、前記筒状部の長さ方向における前記光学支持部の位置決めがなされることを特徴とする。
【００１６】
この発明に係る内視鏡装置においては、光学支持部を筒状部内に取り付けるとき、突起部が段差部に当接し、これにより筒状部の長さ方向における光学支持部の位置決めがなされる。
これにより、光学支持部を迅速かつ容易に組み込むことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、光学アダプタを挿入部に取り付けたときの挿入部の先端部全体の径を細くすることができることから、簡易な構成により容易に挿入部を細径化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施形態１）
以下、本発明の第１実施形態における内視鏡装置について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態としての内視鏡装置１を示したものである。
内視鏡装置１は、被検体に挿入される挿入部２と、この挿入部２を収納する本体収納ボックス３とを備えている。
【００１９】
本体収納ボックス３は、蓋部６と本体部７とを備えており、これら蓋部６と本体部７とが相互に開閉可能に取り付けられている。本体部７の内部には、回転可能な円柱状の巻き取りドラム１２が設けられている。巻き取りドラム１２の一端面は、本体収納ボックス３の側面から外部に露出しており、その一端面にはハンドル１３が設けられている。巻き取りドラム１２の空間内部には、照明光を供給する光源部（図示せず）と、後述するＣＣＤ２８（図２に示す）に対する信号処理を行うＣＣＵ（図示せず）と、挿入部２の湾曲部２１を電動で湾曲駆動する駆動機構を備えた電動湾曲装置（図示せず）と、湾曲部２１の湾曲状態を制御する電動湾曲回路部（図示せず）等が収納されている。また、本体部７の天面７ａには、画像を表示するためのモニタ８と、内視鏡部２の操作を行うためのリモコン１１とが設けられている。
なお、符号１６は運搬用のキャスターを示すものである。
【００２０】
また、上述の挿入部２は長尺状に形成されており、この挿入部２の後端は、開口部１８を介して巻き取りドラム１２に取り付けられている。これにより、挿入部２は、開口部１８を介して引っ張り出すことにより、本体収納ボックス３から外方に延びるようになっており、逆に、ハンドル１３に手をあてがい、巻き取りドラム１２を回転させることにより、巻き取りドラム１２に巻き取られ、本体収納ボックス３に収納されるようになっている。
【００２１】
一方、挿入部２の先端部近傍には、湾曲可能な湾曲部２１が設けられている。湾曲部２１は、リモコン１１を操作することにより、所望の方向に湾曲するようになっており、これにより、挿入部２の先端が、湾曲部２１を介して所望の方向に向けられるようになっている。湾曲部２１の先端には、円筒状に形成された先端筒状部（筒状部）２２を備えている。先端筒状部２２の内部には、図２に示すように、被検体の観察画像を得るための撮像部２３が設けられている。撮像部２３は、撮像本体部２６と、適正な波長の光を得るためのフィルタ部２７とを備えている。
【００２２】
撮像本体部２６は、先端筒状部２２内に取り込まれた被検体からの反射光を光電変換するＣＣＤ（固体撮像素子）２８及びＣＣＤ基板３３を備えている。これらＣＣＤ２８及びＣＣＤ基板３３からの電気信号は、信号線３１を介して出力されるようになっている。ＣＣＤ２８の前方（挿入部２の先端側）には、ＣＣＤ２８の前面を保護するカバーガラス３７が設けられている。これらＣＣＤ２８及びカバーガラス３７は、略半円筒状の撮像カバー４１内に配されている。撮像カバー４１はＣＣＤ２８及びカバーガラス３７保護するためのものである。カバーガラス３７の前方には、先端筒状部２２内に取り込まれた被検体からの反射光のうち赤外線をカットするための光学フィルタ３８が設けられている。光学フィルタ３８は、筒状のフィルタ支持枠（フィルタ支持部）４２内に配されており、このフィルタ支持枠４２により、光学フィルタ３８は、先端筒状部２２の内部において支持されている。フィルタ支持枠４２の後端には、上述の撮像カバー４１が設けられており、これらフィルタ支持枠４２と撮像カバー４１とは一体的に形成されている。
【００２３】
光学フィルタ３８の前方には、先端筒状部２２内に取り込まれた被検体からの反射光をＣＣＤ２８に結像させるための対物光学系４３が設けられている。対物光学系４３は、筒状の光学支持ブロック（光学支持部）４６内に配されている。光学支持ブロック４６は、先端筒状部２２の後端側に配された大内径部４７と、先端側に配され、かつ大内径部４７よりも径の小さい小内径部４８とが一体的に連結されて構成されている。すなわち、光学支持ブロック４６の内部には、径の異なる複数の筒孔４７ａ，４８ａが形成されている。大内径部４７の筒孔４７ａには、その後端からフィルタ支持枠４２が嵌合されて固定されている。小内径部４８の筒孔４８ａには、上述の対物光学系４３が設けられており、この小内径部４８により、対物光学系４３が、先端筒状部２２の内部において支持されている。
【００２４】
小内径部４８の外周面には、ブロック側雄ネジ部５１が形成されている。さらに、先端筒状部２２の先端部５３の内周面には、ブロック側雄ネジ部５１に螺合する筒状部側雌ネジ部（光学取付部、雌ネジ部）５２が形成されている。このような構成のもと、光学支持ブロック４６は、先端筒状部２２の後端から挿入され、先端筒状部２２の先端部５３内において軸線Ｌ周りに回転させられてブロック側雄ネジ部５１と筒状部側雌ネジ部５２とが螺合されることにより、先端筒状部２２の先端部５３内において固定されるようなっている。なお、筒状部側雌ネジ部５２は、先端筒状部２２の後端から先端に向けて光学支持ブロック４６を取り付けるための雌ネジ部として機能するものである。
【００２５】
さらに、先端筒状部２２の内部には、光源部から発せられた光を、先端筒状部２２の先端部５３まで伝達する挿入部側ライトガイド５７が設けられている。また、先端筒状部２２の先端部５３には、被検体からの反射光を取り込んで挿入部２に送るための直視用の光学アダプタ５６が着脱可能に取り付けられるようになっている。
光学アダプタ５６は、図３に示すように、略円筒状に形成されたアダプタ本体部６３と取付フード部６２とを備えている。これらアダプタ本体部６３と取付フード部６２とは、同一軸線上に、かつ互いに回転可能に連結されている。
【００２６】
アダプタ本体部６３には、略円筒状の支持部材６１が同心上に設けられている。アダプタ本体部６３の内部には、画角や観察深度、明るさなどを調整するための対物レンズ６６が設けられている。また、アダプタ本体部６３の先端には、被検体からの反射光を取り込むための観察窓５８と、この観察窓５８の近傍に設けられた照明用カバーガラス６７が設けられている。この照明用カバーガラス６７の後端側には、光源部からの光を、画角に合うように拡散させるボールレンズ６４が設けられ、さらにアダプタ本体部６３の後端面から延びるアダプタ側ライトガイド６８が設けられている。アダプタ側ライトガイド６８は、光学アダプタ５６が先端筒状部２２に取り付けられたときに、挿入部側ライトガイド５７とつながるようになっている。
【００２７】
このような構成のもと、光学アダプタ５６を先端筒状部２２に取り付けた状態で、光源部を駆動すると、光源部から発せられた光が、挿入部側ライトガイド５７及びアダプタ側ライトガイド６８に案内され、ボールレンズ６４によって拡散光となって照明用カバーガラス６７に到達するようになっている。そして、その拡散光が、照明用カバーガラス６７を透過して照明光として被検体に照射されるようになっている。アダプタ本体部６３の後端部外周には、Ｏリング６０が設けられており、光学アダプタ５６が先端筒状部２２に取り付けられることにより、Ｏリング６０が、アダプタ本体部６３と先端筒状部２２とによって押圧される。これによって、検査中に、光学アダプタ５６と光学支持ブロック４６との合わせ面への水などの浸入を防止することができ、常に良好な視野を確保することができる。
また、上述の取付フード部６２の内周面のうち、その後端部には、全周にわたって延びるアダプタ側雌ネジ部７１が形成されている。
【００２８】
さらに、図４に示すように、本実施形態における先端筒状部２２の先端部５３には、先端筒状部２２の径方向内方にくびれた先端くびれ部７３が設けられている。先端くびれ部７３は、その長さ方向の全長にわたって同径とされた先端細径部を形成している。また、先端くびれ部７３は、撮像部２３の最大外径部よりも先端側に形成されている。なお、撮像部２３の外径のうち、一般に径の大きくなるＣＣＤ２８を保護する撮像カバー４１の外径φ１が最も大きくなっている。すなわち、本実施形態においては、撮像カバー４１が、最大外径部を構成する。さらに、先端くびれ部７３の内径φ２は、撮像カバー４１の外径φ１よりも小さく設定されている。
【００２９】
また、先端くびれ部７３の外周面には、その先端に挿入側第１雄ネジ部７４が形成されており、この挿入側第１雄ネジ部７４から後端側に所定の間隔を空けて、挿入側第２雄ネジ部（アダプタ取付部、雄ネジ部）７５が形成されている。
このような構成のもと、先端くびれ部７３を光学アダプタ５６の後端に挿入し、取付フード部６２を回転させると、まず、アダプタ側雌ネジ部７１と挿入側第１雄ネジ部７４とが螺合するようになっている。さらに取付フード部６２を回転させると、アダプタ側雌ネジ部７１は、挿入側第１雄ネジ部７４を乗り越えて、挿入側第２雄ネジ部７５に螺合し、これにより、光学アダプタ５６が挿入部２の先端に着脱可能に取り付けられるようになっている。すなわち、挿入側第１雄ネジ部７４は、光学アダプタ５６が挿入部２から脱落するのを防止するための抜け止めとして機能するものである。なお、挿入側第２雄ネジ部７５は、先端筒状部２２の先端から後端に向けて光学アダプタ５６を取り付けるための雄ネジ部として機能するものである。
【００３０】
また、ブロック側雄ネジ部５１及び筒状部側雌ネジ部５２と、アダプタ側雌ネジ部７１、挿入側第１雄ネジ部７４及び挿入側第２雄ネジ部７５とは互いに逆ネジとして形成されている。すなわち、ブロック側雄ネジ部５１及び筒状部側雌ネジ部５２を先端筒状部２２の後端側から見たときの、ネジ山の螺旋の回転方向と、アダプタ側雌ネジ部７１、挿入側第１雄ネジ部７４及び挿入側第２雄ネジ部７５を先端筒状部２２の先端側から見たときの、ネジ山の螺旋の回転方向とが逆向きになっている。
さらに、光学支持ブロック４６の後端には、先端筒状部２２の径方向外方に向けられた突起部７８が設けられている。また、先端筒状部２２の内周面には、先端くびれ部７３によって形成された段差部７９が設けられている。段差部７９は、先端筒状部２２の径方向内方に向けられている。そして、突起部７８は、光学支持ブロック４６を先端くびれ部７３内に取り付けるときに段差部７９に当接し、これにより、軸線Ｌ方向における光学支持ブロック４６の位置決めがなされるようになっている。
【００３１】
次に、このように構成された本実施形態における内視鏡装置１の作用について説明する。
まず、キャスター１６を利用して、本体収納ボックス３を被検体の近傍に移動させて蓋部６を開く。そして、挿入部２を引っ張り出し、挿入部２の先端に光学アダプタ５６を取り付ける。このとき、アダプタ本体部６３の後端と光学支持ブロック４６の先端との間の摩擦により、光学支持ブロック４６を光学アダプタ５６の回転方向と同方向に回転させようとする回転トルクが生じる。この回転トルクは、筒状部側雌ネジ部５２と挿入側第２雄ネジ部７５とが互いに逆ネジであることから、光学支持ブロック４６が、先端筒状部２２に対してその締め付けが強められる方向に働くことになる。
【００３２】
次いで、光源部を駆動すると、光源部から発せられた光が、挿入部側ライトガイド５７、アダプタ側ライトガイド６８及びボールレンズ６４を介して、照明用カバーガラス６７から照射される。この状態から挿入部２を被検体に挿入する。すると、被検体からの反射光が観察窓５８を介して光学アダプタ５６に取り込まれる。この取り込まれた反射光は、対物レンズ６６及び対物光学系４３を介して、先端筒状部２２内のＣＣＤ２８上において結像する。そして、ＣＣＤ２８及びＣＣＤ基板３３からの出力信号が、信号線３１を介して、信号処理を行うＣＣＵに送られて、さらにモニタ８に供給される。これにより、モニタ８に観察画像が映し出され、この観察画像を見ながら、被検体の所定の検査が行われる。
【００３３】
ここで、挿入部２は、上記のように被検体に挿入されるものであるため、全体の径をなるべく細くするよう要求されている。本実施形態における挿入部２は、以下のようにして先端部全体の径が細く形成される。
すなわち、先端筒状部２２の先端部５３に先端くびれ部７３が設けられており、この先端くびれ部７３は、撮像部２３の最大外径部である撮像カバー４１よりも戦端側に形成される。そして、先端くびれ部７３の内径φ２は、撮像カバー４１の外径φ１よりも小さく設定される。さらに、この先端くびれ部７３の外周面に、挿入側第２雄ネジ部７５が形成される。そのため、従来のように、ＣＣＤ２８の近傍、特にＣＣＤ２８よりも後方側に、挿入側第２雄ネジ部７５を形成するのに比べて、先端部５３全体の径が細くなる。
【００３４】
また、光学支持ブロック４６は、以下のようにして組み込まれる。
すなわち、先端筒状部２２の後端から、対物光学系４３が設けられた光学支持ブロック４６を挿入する。そして、光学支持ブロック４６を、先端筒状部２２の先端部５３まで送り込み、軸線Ｌ周りに回転させる。すると、ブロック側雄ネジ部５１と筒状部側雌ネジ部５２とが螺合し、これにより光学支持ブロック４６が取り付けられる。
【００３５】
本実施形態においては、光学支持ブロック４６を回転させて、ブロック側雄ネジ部５１と筒状部側雌ネジ部５２とを螺合させると、光学支持ブロック４６は、先端筒状部２２の後端から先端に向けて移動していく。そして、あるタイミングで突起部７８が段差部７９に当接し、光学支持ブロック４６が適切な位置で止められる。すなわち、突起部７８及び段差部７９が、軸線Ｌ方向における光学支持ブロック４６の位置決め手段として機能する。
【００３６】
以上より、本実施形態における内視鏡装置１によれば、撮像部２３の最大外径部よりも先端側に先端くびれ部７３が設けられており、さらに先端くびれ部７３に挿入側第２雄ネジ部７５が設けられていることから、光学アダプタ５６を挿入部２に取り付けたときの先端筒状部２２の先端部５３全体の径を細くすることができる。そのため、簡易な構成により容易に挿入部２の先端部を細径化することができる。
また、先端くびれ部７３の内径φ２は、撮像カバー４１の外径φ１よりも小さく設定されていることから、さらなる細径化を図ることができる。
【００３７】
また、ブロック側雄ネジ部５１及び筒状部側雌ネジ部５２と、アダプタ側雌ネジ部７１、挿入側第１雄ネジ部７４及び挿入側第２雄ネジ部７５とが互いに逆ネジであることから、光学アダプタ５６を挿入部２に取り付けるときに、光学支持ブロック４６が、先端筒状部２２に対して、その締め付けを強める方向の回転トルクを生じさせることができる。そのため、光学アダプタ５６を取り付けるときに、光学支持ブロック４６の先端筒状部２２に対する固定が緩むことを防止することができる。
さらに、突起部７８及び段差部７９が、軸線Ｌ方向における光学支持ブロック４６の位置決め手段として機能することから、光学支持ブロック４６を適正な位置に迅速かつ容易に組み込むことができる。
【００３８】
（実施形態２）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図５は、本発明の第２の実施形態を示したものである。
図５において、図１から図４に記載の構成要素と同一部分については同一符号を付し、その説明を省略する。
この実施形態と上記第１の実施形態とは基本的構成は同一であり、ここでは異なる点について説明する。
【００３９】
本実施形態においては、先端筒状部２２と光学支持ブロック４６とが一体的に形成されており、先端筒状部２２と光学支持ブロック４６とが同一部品となっている。
そのため、光学支持ブロック４６の組み込み作業負担を軽減することができ、また光学支持ブロック４６が緩むこともない。さらに、部品点数を減らすことができ、コストを削減することができる。
【００４０】
（実施形態３）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
図６は、本発明の第３の実施形態を示したものである。
本実施形態においては、ブロック側雄ネジ部５１及び筒状部側雌ネジ部５２が、大内径部４７よりも先端側、すなわち小内径部４８側に設けられている。
ここで、大内径部４７の内径は、小内径部４８よりも大きく設定されるため、挿入部２を細径化するためには、大内径部４７が小内径部４８よりもなるべく薄肉となるように設定される。そのため、大内径部４７をさらに薄肉とするには限界がある。したがって、ブロック側雄ネジ部５１及び筒状部側雌ネジ部５２を大内径部４７に設けるとすると、挿入部２をさらに細径化することが困難となる。それに対して、小内径部４８には、大内径部４７に対して肉厚的に余裕が生じている。
【００４１】
そこで、本実施形態においては、大内径部４７の肉厚に合わせて、小内径部４８をさらに薄肉にするとともに、ブロック側雄ネジ部５１及び筒状部側雌ネジ部５２を、小内径部４８側に設けることにより、挿入部２の先端部のさらなる細径化を図ることができる。
【００４２】
（実施形態４）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
図７は、本発明の第４の実施形態を示したものである。
本実施形態においては、先端くびれ部７３内に配される挿入部側ライトガイド５７の先端部が、光学支持ブロック４６の内周面４７ｂ，４８ｂに対して内向きに傾斜して配置されている。すなわち、挿入部側ライトガイド５７は、その先端部が軸線Ｌに対して内向きに傾斜することにより、なるべく内周面４７ｂ，４８ｂに近づけられるようにして配置されている。
これにより、光学支持ブロック４６の径をさらに細くすることができ、挿入部２の先端部をさらに細径化することができる。
【００４３】
なお、本実施形態においては、挿入部側ライトガイド５７を傾斜させるとしたが、これに限ることはなく、挿入部側ライトガイド５７を、なるべく内周面４７ｂ，４８ｂに近づけるようにする構成は適宜変更可能である。例えば、図８に示すように、挿入部側ライトガイド５７を、複数の筒孔４７ａ，４８ａの内周面４７ｂ，４８ｂにならって配置するようにしてもよい。すなわち、挿入部側ライトガイド５７に段部８０を設け、複数の筒孔４７ａ，４８ａの径の異なる境界部分に段部８０が位置するようにする。そして、筒孔４７ａ，４８ａの径に合わせて、挿入部側ライトガイド５７を、内周面４７ｂ，４８ｂと平行に配しつつ、それら内周面４７ｂ，４８ｂに可及的に近接させる。これにより、挿入部２の先端をさらに細径化することができる。
【００４４】
また、上記第１から第４の実施形態においては、最大外径部を撮像カバー４１としたが、これに限ることはなく、最大外径部を撮像部２３のどの部分とするかについては適宜変更可能である。
さらに、光学アダプタ５６を直視用として構成したが、これに限ることはなく、側視用としてもよい。
なお、本発明の技術範囲は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る内視鏡装置の第１の実施形態を示す全体構成図である。
【図２】図１の挿入部の先端に光学アダプタが取り付けられたときの様子を示す図であって、挿入部及び光学アダプタを側面から見た断面図である。
【図３】図２の光学アダプタを示す断面図である。
【図４】図２の挿入部及び光学アダプタを上から見た断面図である。
【図５】本発明に係る内視鏡装置の第２の実施形態の要部を示す断面図である。
【図６】本発明に係る内視鏡装置の第３の実施形態の要部を示す断面図である。
【図７】本発明に係る内視鏡装置の第４の実施形態の要部を示す断面図である。
【図８】図７の挿入側ライトガイドの変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    内視鏡装置
２    挿入部
２２  先端筒状部（筒状部）
２３  撮像部
２８  ＣＣＤ（固体撮像素子）
３８  光学フィルタ
４２  フィルタ支持枠（フィルタ支持部）
４３  対物光学系
４６  光学支持ブロック（光学支持部）
４７ａ，４８ａ  筒孔
４７ｂ，４８ｂ  内周面
５２  筒状部側雌ネジ部（光学取付部、雌ネジ部）
５３  先端部（筒状部の先端部）
５６  光学アダプタ
５７  挿入部側ライトガイド（ライトガイド）
７３  先端くびれ部
７５  挿入側第２雄ネジ部（アダプタ取付部、雄ネジ部）
７８  突起部
７９  段差部
【図１】
0005275541.tif 000002
【図２】
0005275541.tif 000003
【図３】
0005275541.tif 000004
【図４】
0005275541.tif 000005
【図５】
0005275541.tif 000006
【図６】
0005275541.tif 000007
【図７】
0005275541.tif 000008
【図８】
0005275541.tif 000009