(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留するタンク本体（１１）のフィラーパイプ接続部（１１ａ）から上方に延びるフィラーパイプ（１２）の上端に、給油ガン（１３）のノズル（１３ａ）が挿入される給油口（１４）を一体に連ねた車両用燃料タンクにおいて、
前記フィラーパイプ（１２）は、その中心線（ＣＬ）と直交する断面が円の一部を直線状の弦部で切断した切欠円状に形成されていて、該フィラーパイプ（１２）外周壁の一部を構成する前記弦部が前記フィラーパイプ（１２）の長手方向全長に亘って延びる帯状のガイド面（１２ａ）とされ、
前記ガイド面（１２ａ）は、前記フィラーパイプ（１２）の外周面に螺旋状に形成されることを特徴とする、車両用燃料タンク。
【請求項２】
燃料を貯留するタンク本体（１１）のフィラーパイプ接続部（１１ａ）から上方に延びるフィラーパイプ（１２）の上端に、給油ガン（１３）のノズル（１３ａ）が挿入される給油口（１４）を一体に連ねた車両用燃料タンクにおいて、
前記フィラーパイプ（１２）は、その中心線（ＣＬ）と直交する断面が多角形に形成されていて、前記断面で前記多角形の複数の辺となる部分が、該フィラーパイプ（１２）の長手方向全長に亘って延びる複数のガイド面（１２ｂ）とされ、且つ前記断面の形状は前記フィラーパイプ（１２）の中心線（ＣＬ）まわりに捩れていることを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記フィラーパイプ（１２）の中心線（ＣＬ）が螺旋状に捩れていることを特徴とする、請求項２に記載の車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプの上端に、給油ガンのノズルが挿入される給油口を一体に連ねた車両用燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクのフィラーパイプの上端の給油口に給油ガンのノズルを挿入してタンク本体への給油を行うとき、フィラーパイプの内部を燃料がスムーズに流れないと、給油ガンのノズルの先端に燃料の飛沫が当たってオートストップ装置が作動してしまい、給油の継続が困難になる問題がある。
【０００３】
フィラーパイプの内部を流れる燃料を旋回させるとスムーズに流れて飛沫が発生し難くなることが知られているため、フィラーパイプの内部を流れる燃料に旋回流を発生させるための構造が提案されている。
【０００４】
例えば、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に螺旋状の溝を形成するものが、下記特許文献１により公知であり、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に螺旋状に捻った樋形の流れ方向規制手段を設けるものが、下記特許文献２により公知である。
【特許文献１】特開平８−９１０６１号公報
【特許文献２】特開平８−２３８９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載された発明は、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に螺旋状の溝を形成するため、その溝の加工が面倒でフィラーパイプの製造コストが増加する問題がある。また上記特許文献２に記載された発明は、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に流れ方向規制手段を設けるため、その流れ方向規制手段の分だけ部品点数が増加してフィラーパイプの製造コストが増加する問題がある。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、フィラーパイプに供給された燃料を簡単な構造でスムーズにタンク本体に流入させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプの上端に、給油ガンのノズルが挿入される給油口を一体に連ねた車両用燃料タンクにおいて、前記フィラーパイプは、その中心線と直交する断面が円の一部を直線状の弦部で切断した切欠円状に形成されていて、該フィラーパイプ外周壁の一部を構成する前記弦部が前記フィラーパイプの長手方向全長に亘って延びる帯状のガイド面とされ、前記ガイド面は、前記フィラーパイプの外周面に螺旋状に形成されることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプの上端に、給油ガンのノズルが挿入される給油口を一体に連ねた車両用燃料タンクにおいて、前記フィラーパイプは、その中心線と直交する断面が多角形に形成されていて、前記断面で前記多角形の複数の辺となる部分が、該フィラーパイプの長手方向全長に亘って延びる複数のガイド面とされ、且つ前記断面の形状は前記フィラーパイプの中心線まわりに捩れていることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記フィラーパイプの中心線が螺旋状に捩れていることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の構成によれば、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプは、その中心線と直交する断面が円の一部を直線状の弦部で切断した切欠円状に形成されていて、前記弦部がフィラーパイプの長手方向全長に亘って延びる帯状のガイド面とされるので、フィラーパイプの内部を流れる燃料が円周方向にランダムに移動しようとするのを、ガイド面によってフィラーパイプの長手方向に沿う流れに規制することで、燃料をスムーズにタンク本体に供給することができる。
【００１１】
その上、フィラーパイプのガイド面を、該フィラーパイプの外周面に螺旋状に形成したので、フィラーパイプの内部を流れる燃料はガイド面の捩れに追従しながら旋回流となり、燃料を一層スムーズにタンク本体に供給することができる。
【００１２】
また請求項２の構成によれば、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプは、その中心線と直交する断面が多角形に形成されていて、前記断面で多角形の複数の辺となる部分が、フィラーパイプの長手方向全長に亘って延びる複数のガイド面とされ、且つ前記断面の形状はフィラーパイプの中心線まわりに捩れているので、フィラーパイプの内部を流れる燃料は多角形の断面形状の捩れに追従しながら旋回流となり、燃料をスムーズにタンク本体に供給することができる。
【００１３】
また請求項３の構成によれば、フィラーパイプの中心線が螺旋状に捩れているので、フィラーパイプの内部に発生した旋回流を更にフィラーパイプの形状に旋回させ、燃料を一層スムーズに供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、参考実施形態および本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１〜図３は参考実施形態を示すもので、図１は車両用燃料タンクの部分正面図、図２はフィラーパイプの斜視図、図３は図２の３−３線断面図である。
【００１６】
燃料タンクＴは、燃料を貯留する容器状のタンク本体１１と、下端がタンク本体１１のフィラーパイプ接続部１１ａに接続されて斜め上方に延び、その上端に給油ガン１３のノズル１３ａが挿入される給油口１４が形成されたフィラーパイプ１２とを備える。給油口１４を除く部分でのフィラーパイプ１２の中心線ＣＬに直交する断面は、円の一部を直線状の弦部で切断した切欠円状であり（図３参照）、前記弦部によって形成される帯状のガイド面１２ａは、フィラーパイプ１２の外周面の長手方向全長に亘って延びている。フィラーパイプ１２のガイド面１２ａは中心線ＣＬまわりに捩じれることなく、フィラーパイプ１２の一つの母線に沿って延びている。また、フィラーパイプ１２の一部に形成された曲がり部においては、その曲がり部の、外側に凸の彎曲部に前記ガイド面１２ａが形成される。
【００１７】
しかして、タンク本体１１に給油すべく、給油ガン１３のノズル１３ａを給油口１４に挿入して燃料を供給したとき、フィラーパイプ１２の中心線ＣＬに直交する断面が円形であると仮定した場合には、つまりフィラーパイプ１２がガイド面１２ａを備えていないと仮定した場合には、給油ガン１３のノズル１３ａからフィラーパイプ１２の内部に供給された燃料には、その流れ方向に対して時計方向に旋回しようとする成分と、反時計方向に回転しようとする成分とが存在するため、両成分がフィラーパイプ１２の内部で衝突して流れが乱され、給油ガン１３のノズル１３ａの先端に燃料の飛沫が当たってオートストップ装置が作動してしまい、給油の継続が困難になる可能性がある。
【００１８】
しかしながら、参考実施形態によれば、フィラーパイプ１２にその長手方向に沿う帯状のガイド面１２ａを形成したことにより、フィラーパイプ１２の断面の円弧部（ガイド面１２ａ以外の部分）と弦部（ガイド面１２ａの部分）との境界の角部が燃料の円周方向への流れを規制し、かつ平坦なガイド面１２ａが燃料をフィラーパイプ１２の長手方向に沿って案内するように機能するため、燃料は流れを乱すことなくタンク本体１１へとスムーズに供給され、給油ガン１３のノズル１３ａの先端に燃料の飛沫が当たってオートストップ装置が作動する不具合を解消することができる。
【００１９】
このように、参考実施形態によれば、フィラーパイプ１２の断面形状を円形断面と異ならせてガイド面１２ａを形成するだけの簡単な構造で、タンク本体１１への燃料の供給をスムーズに行わせてオートストップ装置の誤作動を防止することができる。
【００２０】
尚、参考実施形態では、ガイド面１２ａはフィラーパイプ１２の上面に沿うように形成されているが、ガイド面１２ａの円周方向の位相は任意であり、フィラーパイプ１２が曲がる箇所（曲部）において、該曲部の外周側に形成されていれば良い。そのため、参考実施形態において、フィラーパイプ１２の中心線を挟んでガイド面１２ａと逆側にもガイド面１２ａを設ければ、給油口１４から数えて二つ目の曲部においても同様に、燃料をフィラーパイプ１２の長手方向に沿って案内することができる。
【００２１】
図４および図５は本発明の第１の実施の形態を示すもので、図４はフィラーパイプの斜視図、図５は図４の５−５線断面図である。
【００２２】
上述した参考実施形態では、ガイド面１２ａの位相がフィラーパイプ１２の全長に亘って同一であるが、第１の実施の形態では、ガイド面１２ａがフィラーパイプ１２の外周に巻きつくように螺旋状に形成される。その結果、ガイド面１２に沿って真っ直ぐに流れようとする燃料は、螺旋状になったガイド面１２ａに案内されて旋回流となり、タンク本体１１に一層スムーズに供給される。なぜならば、前記旋回流は燃料の全ての成分が同一方向に旋回する流れであるため、逆方向に旋回しようとする燃料の成分同士が相互に衝突して流れを乱すことがなくなるからである。
【００２３】
尚、この実施の形態では、フィラーパイプ１２の中心線ＣＬは螺旋形状に捩じれていない。
【００２４】
図６および図７は本発明の第２の実施の形態を示すもので、図６はフィラーパイプの斜視図、図７は図６の７−７線断面図である。
【００２５】
第２の実施の形態のフィラーパイプ１２は、その中心線ＣＬに直交する断面が４個のガイド面１２ｂ…によって区画された正方形であり、かつ４個のガイド面１２ｂ…はフィラーパイプ１２の中心線ＣＬまわりに螺旋状に捩じれるように形成されている。更にフィラーパイプ１２の中心線ＣＬは、それ自体が螺旋状に捩じれている。
【００２６】
この第２の実施の形態によれば、上述した第１の実施の形態と同様に、螺旋状に捩じれる４個のガイド面１２ｂ…によってフィラーパイプ１２の内部を流れる燃料を中心線ＣＬまわりに旋回させ、タンク本体１１へとスムーズに供給することができる。しかもフィラーパイプ１２の中心線ＣＬ自体が螺旋状に捩じれているので、中心線ＣＬまわりに旋回する燃料の旋回流全体を、更に大きな螺旋状に旋回させることで、タンク本体１１へと一層スムーズに供給することができる。
【００２７】
図８および図９は本発明の第３の実施の形態を示すもので、図８はフィラーパイプの斜視図、図９は図８の９−９線断面図である。
【００２８】
第３の実施の形態は、上述した第２の実施の形態の変形であって、第２の実施の形態で正方形断面となっているフィラーパイプ１２を、正三角形断面としたものである。この第３の実施の形態によっても、第２の実施の形態と同様の作用効果を達成することができる。
【００２９】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３０】
例えば、第１〜第３の実施の形態は、フィラーパイプ１２を非円形断面（円形断面以外の断面）とし、かつフィラーパイプ１２をその中心線ＣＬまわりに捩じったものであるが、その断面形状は第１〜第３の実施の形態のものに限定されず、円形以外の任意の断面形状を採用することができる。ただし断面形状として正多角形を採用した場合、辺の数が増加するほど円形断面に近づいて旋回流が発生し難くなる問題がある。第２、第３の実施の形態で例示した正方形あるいは正三角形の断面形状を採用すれば、フィラーパイプ１２の中心線ＣＬに直交する断面において隣接する二つのガイド面１２ｂ，１２ｂの成す角度を９０°以下に抑えることができ、燃料が旋回せずに一つのガイド面１２ｂから隣のガイド面１２ｂに滑るのを抑制して強い旋回流を発生させることができる。
【００３１】
また第２、第３の実施の形態では、フィラーパイプ１２の中心線ＣＬ自体を螺旋状に形成しているが、中心線ＣＬの形状は螺旋状でなくても所望の作用効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】参考実施形態に係る車両用燃料タンクの部分正面図
【図２】フィラーパイプの斜視図
【図３】図２の３−３線断面図
【図４】第１の実施の形態に係るフィラーパイプの斜視図
【図５】図４の５−５線断面図
【図６】第２の実施の形態に係るフィラーパイプの斜視図
【図７】図６の７−７線断面図
【図８】第３の実施の形態に係るフィラーパイプの斜視図
【図９】図８の９−９線断面図
【符号の説明】
【００３３】
１１        タンク本体
１１ａ      フィラーパイプ接続部
１２        フィラーパイプ
１２ａ      ガイド面
１２ｂ      ガイド面
１３        給油ガン
１３ａ      ノズル
１４        給油口
ＣＬ        フィラーパイプの中心線
【図１】
0005315034.tif 000002
【図２】
0005315034.tif 000003
【図３】
0005315034.tif 000004
【図４】
0005315034.tif 000005
【図５】
0005315034.tif 000006
【図６】
0005315034.tif 000007
【図７】
0005315034.tif 000008
【図８】
0005315034.tif 000009
【図９】
0005315034.tif 000010