(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部が挿通される挿通路を有する筒状体と、
前記筒状体の先端側の側壁部に設けられ、前記挿入部の先端部を導出可能な側壁開口部であって、前記挿入部の先端部を前記側壁開口部から導出して体腔内に誘導する際に前記挿入部を受け支える縁部を有する側壁開口部と、
前記側壁開口部の縁部に形成された供給口と、
前記供給口に連通され、該供給口に潤滑液を供給する潤滑液供給路と、
を備えたことを特徴とする内視鏡用挿入補助具。
【請求項２】
前記側壁開口部の縁部は、前記側壁開口部の先端側であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用挿入補助具。
【請求項３】
前記潤滑液供給路は、前記筒状体の側壁部の内部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用挿入補助具。
【請求項４】
前記供給口は、前記側壁開口部の縁部に複数設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の内視鏡用挿入補助具。
【請求項５】
前記側壁開口部の縁部には多孔質体が設けられ、前記供給口は前記多孔質体の表面に形成される微細孔であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の内視鏡用挿入補助具。
【請求項６】
前記側壁開口部の縁部の角部は面取り加工されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡用挿入補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡用挿入補助具に係り、特に、内視鏡の挿入部を胆道や膵管内に挿入する際に使用する内視鏡用挿入補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療分野において、例えば胆道癌や膵臓癌、胆石症、総胆管結石などの胆・膵疾患に対する内視鏡的検査や治療が広く普及しつつある。これらは従来の外科的治療と比べて、低侵襲であり、被検者への負担が少ない利点がある。
【０００３】
これらの検査法及び治療法の１つとして、例えばＥＲＣＰ（Endscopic Retrograde Cholangio-Pancreatography：内視鏡的逆行性膵胆造影）が知られている。ＥＲＣＰは、内視鏡を用いて胆道や膵管に造影剤を注入して、その部分をＸ線透視装置によって撮影する診断手法である。造影剤の注入方法は、まず、内視鏡の挿入部の先端部が十二指腸に達するまで挿入する。そして、挿入部の先端部に設けられた鉗子出口からカニューレ（細い管）を出して、十二指腸乳頭から胆道や膵管へ選択的にカニューレを挿入し、カニューレを通じて胆道や膵管に造影剤を注入し、その部分をＸ線透視装置によって撮影する。
【０００４】
また、一般に胆道鏡や膵管鏡と称される細径内視鏡の挿入部を胆道や膵管に挿入することによって、胆道や膵管の内部における狭窄部の有無の確認、細胞や組織の採取検査（細胞診、生検）、結石の破砕、除去などを行う方法も知られている。
【０００５】
かかる状況下において、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入する際、内視鏡用挿入補助具（オーバーチューブやスライディングチューブともいう。）が併用されている。内視鏡用挿入補助具の一例として、特許文献１には、内視鏡の挿入部を挿通させてガイドとして用いる筒状体からなり、筒状体の先端側の側壁部に挿入部の先端を導出可能な開口部（以下、「側壁開口部」という。）が設けられたものが開示されている。この内視鏡用挿入補助具によれば、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入する際、挿入部に筒状体を被せた状態で挿入することにより、挿入部の余分な屈曲や撓みを防止しながら、挿入部の挿入操作を容易に行うことが可能となる。また、筒状体の側壁開口部から挿入部の先端を出して体腔内（例えば胆道内）に誘導する際、側壁開口部の縁部で挿入部を受け支えながら挿入することにより、挿入部を体腔内の深部まで容易に押し進めることが可能とされている。
【０００６】
また、特許文献２には、挿入補助具の外周面に潤滑液供給路が設けられるとともに、潤滑液供給路に注入された潤滑液を挿入補助具の内側に供給する開口が所定の間隔をもって複数形成された内視鏡用挿入補助具が開示されている。この内視鏡用挿入補助具によれば、挿入補助具の径を大きくすることなく潤滑液を挿入補助具の内周面全域に潤滑液を均一に供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６０−１８５５３２号公報
【特許文献２】特開２００５−２３７９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示される従来の内視鏡用挿入補助具では、筒状体の側壁開口部から挿入部の先端を出して体腔内に誘導する際、側壁開口部の縁部で挿入部を受け支えながら挿入されるため、挿入部と側壁開口部の縁部の間に生じる摩擦抵抗によって挿入部の操作性が悪くなる問題がある。
【０００９】
かかる問題に対して、特許文献２に開示される内視鏡用挿入補助具のように、挿入補助具の内周面全域に潤滑液を供給することによって、特許文献１のような挿入操作が行われるときの内視鏡の挿入部の摺動性をある程度向上することができるものの、その効果は十分なものではない。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入するときの操作性を改善した内視鏡用挿入補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、本発明に係る内視鏡用挿入補助具は、内視鏡の挿入部が挿通される挿通路を有する筒状体と、前記筒状体の先端側の側壁部に設けられ、前記挿入部の先端部を導出可能な側壁開口部であって、前記挿入部の先端部を前記側壁開口部から導出して体腔内に誘導する際に前記挿入部を受け支える縁部を有する側壁開口部と、前記側壁開口部の縁部に形成された供給口と、前記供給口に連通され、該供給口に潤滑液を供給する潤滑液供給路と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、筒状体の側壁開口部の縁部には潤滑液が供給されるようになっているので、内視鏡の挿入部を側壁開口部の縁部で受け支えながら体腔内に誘導する際、これらの間で生じる摩擦抵抗を小さくすることができる。これによって、内視鏡の挿入部の操作性を向上させることが可能となる。
【００１３】
本発明では、前記側壁開口部の縁部は、前記側壁開口部の先端側であることが好ましい。この発明によれば、内視鏡の挿入部を側壁開口部の先端側の縁部で受け支えながら体腔内に誘導する際、これらの間で生じる摩擦抵抗を小さくすることができる。
【００１４】
本発明では、前記潤滑液供給路は、前記筒状体の側壁部の内部に設けられていることが好ましい。この発明によれば、筒状体の側壁部の内部スペースを活用することにより筒状体の細径化を図ることができるので、患者の負担を軽減することができる。
【００１５】
本発明では、前記供給口は、前記側壁開口部の縁部に複数設けられていることが好ましい。この発明によれば、潤滑液の安定供給が可能となる。
【００１６】
本発明では、前記側壁開口部の縁部には多孔質体が設けられ、前記供給口は前記多孔質体の表面に形成される微細孔であることが好ましい。この発明によれば、多孔質体の表面に形成される微細孔から潤滑液を一定の流量で低速供給することが可能となり、側壁開口部の周辺部に潤滑液が飛散することなく、挿入部と側壁開口部の縁部の間に生じる摩擦抵抗をより効果的に低減することができる。
【００１７】
本発明では、前記側壁開口部の縁部の角部は面取り加工されていることが好ましい。この発明によれば、筒状体の側壁開口部で挿入部を受け支えながら挿入する際、挿入部が側壁開口部の縁部の角部に接触して潤滑液が掻き落とされてしまうのを防止できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、筒状体の側壁開口部の縁部には潤滑液が供給されるようになっているので、内視鏡の挿入部を側壁開口部の縁部で受け支えながら体腔内に誘導する際、これらの間で生じる摩擦抵抗を小さくすることができる。これによって、内視鏡の挿入部の操作性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１の実施形態に係る挿入補助具が適用された内視鏡装置を示す外観図
【図２】内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図
【図３】挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（平面図）
【図４】挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（側断面図）
【図５】挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（正断面図）
【図６】挿入補助具を用いて内視鏡の挿入部を胆道に挿入する手順を示した説明図
【図７】挿入補助具を用いて内視鏡の挿入部を胆道に挿入する手順を示した説明図
【図８】挿入補助具を用いて内視鏡の挿入部を胆道に挿入する手順を示した説明図
【図９】第２の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した平面図
【図１０】第２の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した正断面図
【図１１】第３の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した平面図
【図１２】第４の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した平面図
【図１３】第４の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した正断面図
【図１４】第５の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した側断面図
【図１５】第６の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した側断面図
【図１６】第７の実施形態に係る挿入補助具の先端付近の構成例を示した側断面図
【図１７】第８の実施形態に係る挿入補助具の先端側の構成例を示した側断面図
【図１８】第８の実施形態に係る挿入補助具の基端側の構成例を示した側断面図
【図１９】第８の実施形態に係る挿入補助具に設けられる駒部材を示した斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の実施の形態に係る内視鏡用挿入補助具（以下、単に「挿入補助具」という。）６０が適用された内視鏡装置を示す外観図である。図１に示すように内視鏡装置は、主として、内視鏡１０と、挿入補助具６０とから構成される。
【００２２】
内視鏡１０は、手元操作部１４と、この手元操作部１４に連設され、体内に挿入される挿入部１２とを備える。手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続され、このユニバーサルケーブル１６の先端に不図示のライトガイド（ＬＧ）コネクタが設けられる。ＬＧコネクタは不図示の光源装置に着脱自在に連結され、これによって後述の照明光学系（照明窓）５４（図２参照）に照明光が送られる。また、ＬＧコネクタには、電気コネクタが接続され、この電気コネクタが画像信号処理等を行うプロセッサに着脱自在に連結される。
【００２３】
手元操作部１４には、送気・送水ボタン２８、吸引ボタン３０、及びシャッターボタン３２が並設されるとともに、一対の湾曲操作ノブ３６、３６が設けられる。
【００２４】
挿入部１２は、手元操作部１４側から順に軟性部４０、湾曲部４２及び先端部４４で構成され、湾曲部４２は、手元操作部１４の湾曲操作ノブ３６、３６を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４４を所望の方向に向けることができる。
【００２５】
図２に示すように、先端部４４の先端面４５には、観察光学系（観察窓）５２、照明光学系（照明窓）５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子出口５８が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ、ＣＭＯＳ等の撮像素子（不図示）が配設され、この撮像素子を支持する基板には信号ケーブル（不図示）が接続される。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６等に挿通されて電気コネクタまで延設され、プロセッサに接続される。よって、観察光学系５２で取り込まれた観察像は、撮像素子の受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサに出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサに接続されたモニタに観察画像が表示される。
【００２６】
図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、ＬＧコネクタに入射端が配設される。したがって、ＬＧコネクタを光源装置に連結することによって、光源装置から照射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から前方に照射される。
【００２７】
図２の送気・送水ノズル５６は、図１の送気・送水ボタン２８によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、さらにこのバルブはＬＧコネクタに設けた送気・送水コネクタ（不図示）に連通される。送気・送水コネクタには不図示の送気・送水手段が接続され、エア及び水が供給される。したがって、送気・送水ボタン２８を操作することによって、送気・送水ノズル５６からエア又は水を観察光学系５２に向けて噴射することができる。
【００２８】
図２の鉗子口５８は、図１の鉗子挿入部４６に鉗子チャンネル（不図示）を介して連通されている。よって、鉗子挿入部４６から鉗子等の処置具を挿入することによって、この処置具を鉗子口５８から導出することができる。また、鉗子口５８は、吸引ボタン３０によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、このバルブはさらにＬＧコネクタの吸引コネクタ（不図示）に接続される。したがって、吸引コネクタに不図示の吸引手段を接続し、吸引ボタン３０でバルブを操作することによって、鉗子口５８から汚物や残渣等を吸引することができる。
【００２９】
一方、図１に示した挿入補助具６０は、チューブ本体６４と把持部６２とから構成される。チューブ本体６４は筒状に形成され、挿入部１２の外径よりも僅かに大きい内径を有している。また、チューブ本体６４は、可撓性のウレタン系樹脂やシリコン系樹脂の成形品であり、その外周面には潤滑コートが被覆され、内周面にも潤滑コートが被覆されている。チューブ本体６４には、図１に示す硬質の把持部６２が水密状態で嵌合され、チューブ本体６４に対して把持部６２が着脱自在もしくは一体で連結されている。なお、挿入部１２は、把持部６２の基端開口部６２Ａからチューブ本体６４に向けて挿入される。
【００３０】
ここで、チューブ本体６４の構成について詳説する。図３〜図５は、チューブ本体６４の先端付近の構成例を示した概略図であり、図３は平面図、図４は側断面図（図３中４−４線に沿う断面図）、図５は正断面図（図３中５−５線に沿う断面図）である。
【００３１】
図３〜図５に示すように、チューブ本体６４の先端には、開口部（以下、「先端開口部」という。）６７が形成されており、その内部には先端開口部６７に連通する挿通路６６がチューブ本体６４の軸方向に沿って延設されている。挿通路６６は、内視鏡１０の挿入部１２（図１参照）が挿通される管路であり、軸方向に直交する断面形状が略円形状に形成されている。
【００３２】
チューブ本体６４の先端側の側壁部６５には、チューブ本体６４の軸方向を長手方向とする長円状の貫通孔からなる開口部（以下、「側壁開口部」という。）６８が設けられている。この側壁開口部６８は、挿通路６６に挿通された挿入部１２の先端を導出可能な孔部であり、側壁開口部６８の開口幅（チューブ本体６４の軸方向に垂直な方向の長さ）は内視鏡１０の挿入部１２の外径（直径）よりも若干大きく、その長さ（チューブ本体６４の軸方向の長さ）は開口幅よりも十分に大きく形成されている。これにより、後述するようにチューブ本体６４の挿通路６６に挿入した挿入部１２を湾曲操作することによって、挿入部１２の先端をチューブ本体６４の側壁開口部６８から導出することができるようになっている。なお、把持部６２には、側壁開口部６８の向きを示す指標８６が設けられていることが好ましい。
【００３３】
図４及び図５に示すように、側壁開口部６８の先端側の縁部（以下、「先端縁部」という。）６８ａには、潤滑液の供給口７０が設けられている。この供給口７０には、潤滑液供給路７２が連通されている。潤滑液供給路７２は、チューブ本体６４の側壁部６５の内部に形成された管路であり、チューブ本体６４の軸方向に沿って基端側から先端側まで延設され、その先端側は周方向から基端側に折り返されて供給口７０に接続されている。
【００３４】
潤滑液供給路７２の基端側は、図１に示す細径のチューブ７４に接続され、このチューブ７４の先端に設けたコネクタ７６を介して潤滑液供給部７８が接続される。潤滑液供給部７８は、例えば注射器等からなり、コネクタ７６に水等の潤滑液を注入する。これにより、潤滑液供給部７８からコネクタ７６に注入された潤滑液は潤滑液供給路７２を通って側壁開口部６８の先端縁部６８ａに形成される供給口７０から供給される。
【００３５】
なお、潤滑液供給路７２は、チューブ本体６４の外周面又は内周面に沿って配設されたチューブ状部材により構成されていてもよい。ただし、本実施形態の如く、潤滑液供給路７２をチューブ本体６４の側壁部６５の内部に形成した構成によれば、チューブ本体６４の側壁部の内部スペースを活用することによって、チューブ本体６４の細径化を図ることができる。
【００３６】
次に、上記の如く構成された内視鏡装置の操作方法について、図６〜図８を参照しながら説明する。ここでは、内視鏡１０の挿入部１２を胆道１０４内に挿入する場合を一例に説明するが、膵管１０６内に挿入する場合についても同様である。
【００３７】
まず、内視鏡１０の挿入部１２に挿入補助具６０を被せて、図６に示すようにチューブ本体６４の挿通路６６内に挿入部１２を挿通させ、この状態で挿入部１２及びチューブ本体６４を被検者の口から挿入し、胃を経由してその先端が十二指腸１００内に位置するように挿入する。このとき、先端開口部６７から挿入部１２の先端を導出させ、挿入部１２の観察光学系５２の観察方向（視野方向）がチューブ軸方向と略一致するようにしておく。
【００３８】
次に、挿入部１２の観察光学系５２により観察される観察像により十二指腸乳頭１０２を確認すると、図７に示すように、挿入補助具６０を十二指腸１００の深部（先端側）に押し込み、チューブ本体６４の側壁開口部６８が十二指腸乳頭１０２に対向するように位置合わせを行う。
【００３９】
次に、挿入部１２を湾曲操作しながら押し進めて、図８に示すようにチューブ本体６４の側壁開口部６８から挿入部１２の先端を導出し、その先端を十二指腸乳頭１０２から胆道１０４内に挿入する。このとき、側壁開口部６８から導出された挿入部１２を側壁開口部６８の先端縁部６８ａで受け支えながら挿入部１２を押し込むようにして挿入部１２を湾曲させ挿入操作を行うことにより、挿入部１２の先端を胆道１０４内の深部へと容易に挿入することができる。
【００４０】
このような操作が行われているとき、挿入補助具６０の側壁開口部６８には潤滑液が供給されている。この潤滑液は、図１の潤滑液供給部７８からコネクタ７６に注入され、チューブ本体６４の側壁部の内部に形成された潤滑液供給路７２を介して側壁開口部６８の先端縁部６８ａに設けられた供給口７０から供給される。側壁開口部６８の先端縁部６８ａは、挿入部１２を受け支える部分であり、この部分に潤滑液を供給することによって、挿入部１２との間に生じる摩擦抵抗を低減することができる。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態の挿入補助具６０によれば、チューブ本体６４の側壁開口部６８の先端縁部６８ａには潤滑液が供給されるので、この側壁開口部６８の先端縁部６８ａに受け支えながら挿入部１２を体腔内に誘導する際、常に良好な滑り性が得られ、チューブ本体６４の側壁開口部６８に対する挿入部１２の摺動性が向上し、胆道や膵管に挿入部１２を容易に挿入することが可能となる。これにより、施術時間を短縮でき、患者の負担を軽減することが可能となる。
【００４２】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、本実施形態の特徴的部分を中心に説明する。
【００４３】
図９及び図１０は、第２の実施形態に係る挿入補助具６０Ａの先端付近の構成例を示した概略図であり、図９は平面図、図１０は正断面図（図９中１０−１０線に沿う断面図）である。
【００４４】
第２の実施形態では、図９及び図１０に示すように、チューブ本体６４の側壁開口部６８の先端縁部６８ａには、２つの供給口７０Ａ、７０Ｂが設けられるとともに、各供給口７０Ａ、７０Ｂにそれぞれ接続される潤滑液供給路７２Ａ、７２Ｂがチューブ本体６４の側壁部６５の内部に形成されている。潤滑液供給路７２Ａ、７２Ｂは、チューブ本体６４の基端側で共通の供給路（不図示）に接続されていてもよいし、潤滑液供給路７２Ａ、７２Ｂ毎に設けられたチューブ及びコネクタを介して図１の潤滑液供給部７８に個別に接続されていてもよい。
【００４５】
第２の実施形態によれば、複数の供給口７０Ａ、７０Ｂから潤滑液を安定して供給することが可能となり、挿入部１２との間に生じる摩擦抵抗を効果的に低減することができる。また、複数の供給口７０Ａ、７０Ｂのうち、いずれか一方の供給口に目詰まりが生じても、他方の供給口から潤滑液を供給することができるので、挿入部１２の操作性を安定して維持することが可能となる。
【００４６】
なお、第２の実施形態では、側壁開口部６８の先端縁部６８ａに２つの供給口７０Ａ、７０Ｂが設けられた構成を示したが、供給口の数に限定はなく、３つ以上の供給口が設けられていてもよい。
【００４７】
また、第２の実施形態では、２つの供給口７０Ａ，７０Ｂに対してそれぞれ潤滑液供給路７２Ａ、７２Ｂが設けられた構成を示したが、これに限らず、１つの潤滑供給路から複数の供給口に潤滑液を分配供給するようにしてもよい。
【００４８】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、本実施形態の特徴的部分を中心に説明する。
【００４９】
図１１は、第３の実施形態に係る挿入補助具６０Ｂの先端付近の構成例を示した概略図（平面図）である。
【００５０】
第３の実施形態では、図１１に示すように、チューブ本体６４の側壁開口部６８の先端縁部６８ａに供給口７０が設けられる点は第１の実施形態と同様である。さらに、第３の実施形態では、側壁開口部６８の後端縁部６８ｂに供給口８８が設けられるとともに、側壁開口部６８の両側の側端部６８ｃ、６８ｄにはそれぞれ供給口９０、９２が設けられている。また、チューブ本体６４の側壁部６５の内部には２つの潤滑液供給路７０Ａ、７０Ｂが設けられている。そして、潤滑液供給路７０Ａは供給口７０、９２に連通し、潤滑液供給路７０Ｂは供給口８８、９０に連通している。
【００５１】
第３の実施形態によれば、挿入補助具６０Ｂと挿入部１２との相対的な位置関係の変化によって、側壁開口部６８の後端縁部６８ｂ又は側端部６８ｃ、６８ｄが挿入部１２を受け支える部分になったとしても、当該部分には潤滑液が供給されているので、挿入部１２との間に生じる摩擦抵抗を効果的に低減することができる。
【００５２】
なお、第３の実施形態では、２つの潤滑液供給路７０Ａ、７０Ｂが設けられた構成を示したが、これに限らず、１つの潤滑液供給路から各供給口に分配供給するようにしてもよいし、供給口毎に潤滑液供給路が設けられていてもよい。
【００５３】
＜第４の実施形態＞
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、本実施形態の特徴的部分を中心に説明する。
【００５４】
図１２及び図１３は、第４の実施形態に係る内視鏡用挿入補助具６０Ｃの先端付近の構成例を示した概略図であり、図１２は平面図、図１３は正断面図（図１２中１３−１３線に沿う断面図）である。
【００５５】
第４の実施形態では、図１２及び図１３に示すように、チューブ本体６４の側壁開口部６８の先端縁部６８ａが硬質の多孔質体８０で構成されており、潤滑液は供給口７０Ａ、７０Ｂから多孔質体８０を介して供給されるようになっている。硬質の多孔質体８０としては、例えば多孔質セラミックスなどを用いることができる。
【００５６】
第４の実施形態によれば、多孔質体８０の毛細管現象によってその表面に形成される微細孔から潤滑液が一定の流量で低速に供給されるので、側壁開口部６８の周辺部に潤滑液が飛散することなく、先端縁部６８ａを潤滑液で常に湿潤させた状態にしておくことが可能となり、挿入部１２との間に生じる摩擦抵抗をより効果的に低減することができる。
【００５７】
なお、第４の実施形態では、側壁開口部６８の先端縁部６８ａのみが多孔質体８０で構成されているが、これに限らず、側壁開口部６８の内壁面全体が多孔質体８０で構成されていてもよい。この場合、側壁開口部６８の内壁面全体を潤滑液で湿潤させることが可能となる。
【００５８】
＜第５の実施形態＞
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、本実施形態の特徴的部分を中心に説明する。
【００５９】
図１４は、第５の実施形態に係る挿入補助具６０Ｄの先端付近の構成例を示した概略図（側断面図）である。
【００６０】
第５の実施形態では、図１４に示すように、チューブ本体６４の側壁開口部６８の先端縁部６８ａの角部８２、８４（外側エッジ部８２及び内側エッジ部８４）がそれぞれＲ加工された構成となっている。かかる構成によれば、側壁開口部６８の先端縁部６８ａで受け支えながら挿入部１２を体腔内に挿入する際、挿入部１２が先端縁部６８ａの角部８２、８４に接触して潤滑液が掻き落とされてしまうのを効果的に防止することができる。
【００６１】
＜第６の実施形態＞
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、本実施形態の特徴的部分を中心に説明する。
【００６２】
図１５は、第６の実施形態に係る挿入補助具６０Ｅの構成例を示した概略図（側断面図）である。
【００６３】
第６の実施形態では、図１５に示すように、チューブ本体６４の基端側の内部には潤滑液が充填された潤滑剤供給用バルーン（以下、単に「バルーン」という。）９４が設けられている。このバルーン９４は、チューブ本体６４の内壁面の周方向に沿ってドーナツ状（環状）に形成されており、バルーン９４の内部（すなわち、チューブ本体６４の内壁面との間に形成される空間部）に潤滑剤が充填されている。また、バルーン９４の内部には、潤滑液供給路７２の基端部が開口している。
【００６４】
バルーン９４の中央開口部９４ａは挿入部１２の挿入口となっており、中央開口部９４ａに挿入部１２が挿入される前の状態では、中央開口部９４ａの開口径は挿入部１２の外径より小さな径を有している。これにより、挿入部１２が中央開口部９４ａに挿入されたとき、バルーン９４は挿入部１２から所定の圧力を受け、バルーン９４の内部に充填されている潤滑液を潤滑液供給路７２を介して供給口７０から側壁開口部６８の先端縁部６８ａに供給することが可能となる。
【００６５】
第６の実施形態によれば、挿入補助具６０Ｅに挿入部１２を挿入すると潤滑液が側壁開口部６８に自動的に供給されるので、潤滑液を供給するための操作が不要となり、術者の操作負担を軽減することが可能となる。
【００６６】
＜第７の実施形態＞
次に、本発明の第７の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、本実施形態の特徴的部分を中心に説明する。
【００６７】
図１６は、第７の実施形態に係る挿入補助具６０Ｆの構成例を示した概略図（側断面図）である。
【００６８】
第７の実施形態では、図１６に示すように、側壁開口部６８よりも先端側となるチューブ本体６４の側壁部６５の外周面には、挿入補助具６０Ｆを管腔壁（例えば十二指腸の内壁）に固定するための固定用バルーン９６が取り付けられている。この固定用バルーン９６は、チューブ本体６４の側壁部６５内にチューブ軸方向に沿って延設された流体管路９８に連通している。流端管路９８の他端部は、バルーン制御装置（不図示）に接続されている。バルーン制御装置から流体管路９８を介して固定用バルーン９６内にエア等の流体を供給することにより、固定用バルーン９６は、チューブ本体６４の周りに環状に膨張し、挿入補助具６０Ｆが管腔壁に固定されるようになっている。また、バルーン制御装置から流体管路９８を介して固定用バルーン９６内の流体を排出することにより、挿入補助具６０Ｆの管腔壁に対する固定は解除され、挿入補助具６０Ｆを前後に移動させることが可能となる。
【００６９】
固定用バルーン９６の内部には、潤滑剤を充填した袋状部材１００が設けられている。潤滑液供給路７２の一端は側壁開口部６８の先端縁部６８ａの供給口７０に接続されるとともに他端は袋状部材１００内に開口している。これにより、バルーン制御装置から固定用バルーン９６内に流体が供給されると固定用バルーン９６の内部圧力は高まり、固定用バルーン９６は外側に向かって膨張するとともに、袋状部材１００は内側に向かって押圧され、袋状部材１００内の充填剤は潤滑液供給路７２を介して供給口７０から押し出されるように供給される。なお、固定用バルーン９６の厚みと袋状部材１００の厚みの関係等により、固定用バルーン９６が膨張する（し始める）際に固定用バルーン９６を外側に向かって押し広げる力と内側に向かって袋状部材１００を押圧する力に振り分けられるように設定されている。
【００７０】
第７の実施形態によれば、固定用バルーン９６を膨張させて挿入補助具６０Ｆを管腔壁に固定する際に潤滑液が側壁開口部６８に自動的に供給されるので、潤滑液を供給するための操作が不要となり、術者の操作負担を軽減することが可能となる。
【００７１】
＜第８の実施形態＞
次に、本発明の第８の実施形態について説明する。以下、第１の実施形態と共通する部分については説明を省略し、本実施形態の特徴的部分を中心に説明する。
【００７２】
図１７及び図１８は、第８の実施形態に係る挿入補助具６０Ｇの構成例を示した概略図（側断面図）であり、図１７は挿入補助具６０Ｇの先端側の構成を示し、図１８は挿入補助具６０Ｇの基端側の構成を示している。また、図１９は、挿入補助具６０Ｇに設けられる駒部材を示した斜視図である。
【００７３】
第８の実施形態では、図１７に示すように、側壁開口部６８よりも先端側となるチューブ本体６４の側壁部６５には、潤滑液供給路７２の一部を構成する空間部１０２が形成されている。また、空間部１０２と側壁開口部６８との間には駒部材１０４が設けられている。駒部材１０４は、円板状の基端部１０６が空間部１０２内に嵌入されるとともに、半球状の先端部１０８が側壁開口部６８に露出した状態となっており、基端部１０６と先端部１０８との間は軸部１１０を介して接続されている。
【００７４】
また、挿入補助具６０Ｇの基端側には、図１８に示すように、チューブ本体６４の側壁部６５の外周面に潤滑剤を圧入充填した袋状部材１１２が設けられている。袋状部材１１２の内部には、潤滑液供給路７２の基端部が開口している。本実施形態では、袋状部材１１２が側壁部６５の外周面の周方向全体にわたって形成された構成を示したが、これに限らず、側壁部６５の外周面の周方向一部のみに形成されていてもよい。
【００７５】
かかる構成により、側壁開口部６８から挿入部１２の先端が導出される前の状態では、袋状部材１１２から潤滑液供給路７２を介して空間部１０２に供給される潤滑液によって、駒部材１０４はＡ方向に付勢されており、駒部材１０４の基端部１０６によって空間部１０２と供給口７０との間は非連通状態となり、供給口７０には潤滑液が供給されないようになっている。
【００７６】
一方、側壁開口部６８から挿入部１２の先端が導出されるときには、挿入部１２が駒部材１０４の先端部１０８に当接し、駒部材１０４がＢ方向に所定量移動する。これによって、空間部１０２と供給口７０との間は連通状態となり、供給口７０には潤滑液が供給されるようになる。
【００７７】
第８の実施形態によれば、側壁開口部６８から挿入部１２の先端を導出する際に潤滑液が側壁開口部６８に自動的に供給されるので、潤滑液を供給するための操作が不要となり、術者の操作負担を軽減することが可能となる。
【００７８】
以上、本発明の内視鏡用挿入補助具について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００７９】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、６０…挿入補助具、６２…把持部、６４…チューブ本体、６６…挿通路、６８…側壁開口部、６８ａ…先端縁部、７０…供給口、７２…潤滑液供給路、７８…潤滑液供給部、８０…多孔質体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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