(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
型成形により形成されて一側方に向けて開放された開断面構造をなすロアメンバを車両のエンジンルーム内の下側に配設し、上記ロアメンバの一側にエンジンまたは変速機との干渉を防止する逃げ部を形成した車両のロアメンバ構造において、
上記逃げ部近傍において上記ロアメンバを、上記逃げ部を含む第１の分割ピースと該逃げ部を含まない第２の分割ピースとに分割して個別に型成形し、上記第２の分割ピースの端部を側壁により閉塞して該側壁の上記一側方側の縁部から上記第１の分割ピース側に向けて隔壁部を延設して上記第１の分割ピースの開断面構造をなす開放端を閉鎖した状態で相互に接合することにより上記逃げ部と対応する領域を閉断面構造としたことを特徴とする車両のロアメンバ構造。
【請求項２】
上記ロアメンバは下方に向けて開放された開断面構造をなし、上記第２の分割ピースの隔壁部により上記第１の分割ピースの下面を閉鎖したことを特徴とする請求項１記載の車両のロアメンバ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両のロアメンバ構造に係り、詳しくはエンジン及び変速機の下側に配設されて、車両前突時に荷重を受けて変形しながら衝撃吸収作用を奏するロアメンバの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から普及しているスチール製のモノコック構造に加えて、近年では種々の車体構造が実用化されており、その一例としてアルミスペースフレーム構造を挙げることができる（例えば、特許文献１参照）。当該特許文献１のアルミスペースフレーム構造では、押出し成形やダイカスト成形により製造された各部材を溶接して車体フレームを構成し、この車体フレームにアウタパネルを適宜装着している。この種のアルミスペースフレーム構造では、エンジン及び変速機の下側に配設されるロアメンバ（スチールモノコック構造のサスクロスメンバに相当）をダイカスト成形により製造し、ロアメンバの左右前端にフロントサイドメンバやクラッシュボックス等の部材を介してフロントバンパのバンパビームを支持して構成されている。
【０００３】
そして、この種のアルミスペースフレーム構造の車両においてもロアメンバは車両前突時に衝撃吸収作用を奏しており、バンパビームを介して入力される荷重によりクラッシュボックスが圧潰した後に、ロアメンバが変形しながら衝撃吸収して車体全体への被害の波及を防止するようになっている。
【特許文献１】特開２００６−１４３１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来からのスチールモノコック構造のフロントサイドメンバと同じく、上記特許文献１に記載されたアルミスペースフレーム構造のロアメンバでも、エンジンルーム内でのエンジン及び変速機との干渉を防止する必要がある。このため、急加減速時の反力を受けてエンジン及び変速機がロールした場合を想定して、ロアメンバのエンジン及び変速機に対する最近接位置にはかなり大きな逃げ部が形成され、これにより逃げ部の箇所でロアメンバ１０１の断面積は大幅に減少する。スチールモノコック構造のフロントサイドメンバでは、鋼板を所定形状にプレス成形した部材をモナカ状に接合して閉断面構造を形成するため、上記逃げ部の箇所でもある程度の剛性は確保でき、車両前突時のロアメンバ１０１による衝撃吸収作用に支障を生じる虞はない。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のロアメンバは、ダイカスト成形される故に以下の問題が生じる。
図８は特許文献１の単体のロアメンバを斜め上方より見た斜視図、図９は同じく逃げ部の箇所を示す図８のIX−IX断面図である。ロアメンバ１０１は前後方向に延びる一対のサイドメンバ部１０１ａをクロスメンバ部１０１ｂにより連結して、全体として平面視で略Ｈ状をなしている。この例では、クロスメンバ部１０１ｂより前側位置で左右のサイドメンバ部１０１ａの対向面に逃げ部１０２が形成されており、左右のサイドメンバ部１０１ａの後端は、例えばダッシュクロスメンバ等の構造材に連結される一方、上記のように左右のサイドメンバ部１０１ａの前端には、フロントサイドメンバやクラッシュボックス等を介してバンパビームが支持されている。図９に示すように、この逃げ部１０２の箇所においてロアメンバ１０１の断面積は二点鎖線で示す本来の断面形状に比較して大幅に減少している。
【０００６】
ロアメンバ１０１は型抜き方向を上下に設定したダイカスト成形により一体形成され、基本的に下方に開放された断面形状、即ち閉断面構造に比較して剛性面で不利な開断面構造であるため、断面積の減少による逃げ部１０２の箇所での剛性低下を抑制できずに、この逃げ部１０２の箇所が脆弱部となってしまう。なお、ロアメンバ１０１内には適宜補強用リブ１０３が一体形成されているが、断面積の減少に伴ってリブ高さが縮小することから十分な剛性確保は期待できない。
【０００７】
従って、車両前突時の荷重がバンパビームを介してロアメンバ１０１に入力されたときには、本来先行して圧潰すべきクラッシュボックスより先にロアメンバ１０１の逃げ部１０２の箇所が折損する現象が発生する。結果として、クラッシュボックスとロアメンバ１０１との連携による所期の衝撃吸収作用が得られない上に、軽度の前突でも逃げ部を折損したロアメンバ１０１全体を交換する必要が生じて、その補修費用が著しく高騰してしまうという問題があった。
【０００８】
本発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、型成形により製造されて、エンジン及び変速機との干渉防止のために形成された逃げ部に十分な剛性を確保でき、もって前突時に当該逃げ部の箇所で早期に折損する事態を未然に防止でき、これにより良好な衝撃吸収作用を実現できると共に、補修費用を低減することができる車両のロアメンバ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、型成形により形成されて一側方に向けて開放された開断面構造をなすロアメンバを車両のエンジンルーム内の下側に配設し、ロアメンバの一側にエンジンまたは変速機との干渉を防止する逃げ部を形成した車両のロアメンバ構造において、逃げ部近傍においてロアメンバを、逃げ部を含む第１の分割ピースと逃げ部を含まない第２の分割ピースとに分割して個別に型成形し、第２の分割ピースの端部を側壁により閉塞して側壁の一側方側の縁部から第１の分割ピース側に向けて隔壁部を延設して第１の分割ピースの開断面構造をなす開放端を閉鎖した状態で相互に接合することにより逃げ部と対応する領域を閉断面構造としたものである。
【００１０】
従って、ロアメンバは逃げ部を含む第１の分割ピースと逃げ部を含まない第２の分割ピースとに分割されて個別に型成形され、第２の分割ピースから延設された隔壁部により第１の分割ピースの開放端を閉鎖した状態で相互に接合される。例えば接合手法としては溶接が適用され、第１及び第２の分割ピースの分割された端部が相互に溶接されると共に、第２の分割ピースから延設された隔壁部の外周と第１の分割ピースの対応箇所とが溶接される。これにより第２の分割ピースの隔壁部に対応する領域においてロアメンバは閉断面構造をなし、この閉断面構造の領域内に逃げ部が位置する。
【００１１】
逃げ部の形成により逃げ部の箇所でロアメンバの断面積は減少しているものの、閉断面構造とすることで剛性が向上するため、車両前突時には、ロアメンバより前側に位置するクラッシュボックス等の衝撃吸収用の部材に先行してロアメンバの逃げ部の箇所が早期に折損する事態が未然に防止される。また、軽衝突の場合にはロアメンバが破損しないため、その補修費用を低減可能となる。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１において、ロアメンバが下方に向けて開放された開断面構造をなし、第２の分割ピースの隔壁部により第１の分割ピースの下面を閉鎖したものである。
従って、第１の分割ピースの下面が第２の分割ピースの隔壁部により閉鎖されて閉断面構造が形成される。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように請求項１，２の発明の車両のロアメンバ構造によれば、型成形により製造されて、エンジン及び変速機との干渉防止のために形成された逃げ部に十分な剛性を確保でき、もって前突時に当該逃げ部の箇所で早期に折損する事態を未然に防止でき、これにより良好な衝撃吸収作用を実現できると共に、補修費用を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明をアルミスペースフレーム構造の車両のロアメンバ構造に具体化した一実施形態を説明する。
図１は本実施形態のロアメンバ構造が適用された車両のフロント部分を示す平面図、同じく車両のフロント部分を示す正面図である。
車両の左右両側にはサイドシル１が前後方向に延設され、両サイドシル１の前端はフロントピラーロア２の下端が連結されると共に、左右方向に架設されたダッシュクロスメンバロア３により相互に連結されている。フロントピラーロア２の上端はフロントピラーアッパ４へと上方に連続すると共に、二点鎖線で示す左右方向に架設されたカウルトップ５により相互に連結されている。左右のフロントピラーロア２の上端にはフロントサイドメンバアッパ６の後端がそれぞれ連結され、両フロントサイドメンバアッパ６は前方に延設されて、その前部を下方且つ車両内方に向けて屈曲させている。
【００１５】
左右のフロントサイドメンバアッパ６の前端にはフロントサイドメンバ７の後端がフランジ部８を介して図示しないボルトで固定され、フロントサイドメンバ７はそれぞれ前方に向けて延設されている。左右のフロントサイドメンバ７の前端はフランジ部９を介して図示しないボルトによりクラッシュボックス１０の後端と連結され、左右のクラッシュボックス１０の前端はバンパビーム１１により相互に連結されている。クラッシュボックス１０は車両前突時の衝撃吸収を目的とした部材であり、前突時の荷重を受けたときに後述するロアメンバ１２に先行して圧潰しながら衝撃吸収するように剛性が設定されている。
【００１６】
上記バンパビーム１１とダッシュクロスメンバロア３との間にはロアメンバ１２が配設されている。図１に示す平面視においてロアメンバ１２は、前後方向に延びる左右一対のサイドメンバ部１２ａをクロスメンバ部１２ｂにより相互に連結してなり、全体として略Ｈ状をなしている。両サイドメンバ部１２ａの後端はダッシュクロスメンバロア３の下面に連結され、一方、両サイドメンバ部１２ａの前端は、上記フロントサイドメンバアッパ６の前端の下方に位置して上記フランジ部８に連結されている。これによりロアメンバ１２の左右のサイドメンバ部１２ａは、フロントサイドメンバ７とダッシュクロスメンバロア３とを連結するフロントサイドメンバロアとして機能する。
【００１７】
以上のスペースフレームを構成する各部材は、その形状に応じた最適な手法により製造されている。例えば、長手方向に同一断面形状のサイドシル１はアルミ押出し成形により製造され、長手方向に断面形状を変化させるフロントサイドメンバアッパ６はアルミダイカスト成形により製造されている。そして、ロアメンバ１２上において、左右のフロントサイドメンバアッパ６、バンパビーム１１、ダッシュクロスメンバロア３に囲まれてエンジンルームＲが区画され、エンジンルームＲ内に図１に二点鎖線で示すようにエンジン及び変速機ＥＴが搭載されている。
【００１８】
次に、上記ロアメンバ１２の構成について詳述する。
図３は単体のロアメンバ１２を斜め上方より見た斜視図、図４は同じく単体のロアメンバ１２を斜め下方より見た斜視図、図５はフロントピースとリアピースとの結合部を示す図３のV−V線断面図である。
ロアメンバ１２は型抜き方向を上下に設定したダイカスト成形により形成されている。ロアメンバ１２の外周全体は下方に向けて延設され、これにより基本的にロアメンバ１２は下方に開放された開断面構造をなし、その内部には剛性確保のための多数の補強用リブ１３が一体形成されている。左右のサイドメンバ部１２ａの前端には前部フランジ１４が一体形成され、この前部フランジ１４が上記のようにボルトによりフランジ部８に連結されている。同様に左右のサイドメンバ部１２ａの後端には後部フランジ１５が一体形成され、この後部フランジ１５がボルトによりダッシュクロスメンバロア３の下面に連結されている。
【００１９】
ロアメンバ１２の各部にはボルト孔１６が形成され、これらのボルト孔１６は、ロアメンバ１２上に配設された上記エンジン及び変速機ＥＴの固定、或いはロアメンバ１２の下側に配設される図示しないアンダカバーの固定に利用される。エンジン及び変速機ＥＴとの干渉を防止すべくロアメンバ１２には逃げ部１７が形成され、逃げ部１７の位置や形状は図７，８図に示す特許文献１のものと同様である。即ち、ロアメンバ１２の逃げ部１７は、クロスメンバ部１２ｂより前側位置で左右のサイドメンバ部１２ａの対向面に形成されており、特に図５に示すように、急加減速時の反力を受けてエンジン及び変速機ＥＴがロールした場合を想定して逃げ部１７は大きく抉られており、これにより逃げ部１７の箇所においてロアメンバ１２の断面積は二点鎖線で示す本来の断面形状に比較して大幅に減少している。
【００２０】
そして、本実施形態では逃げ部１７の剛性を確保するための対策として、逃げ部１７近傍を境界としてロアメンバ１２を複数部品に分割してダイカスト成形し、各部品を溶接接合する際に逃げ部１７周辺を部分的に閉断面構造としている。
即ち、左右のサイドメンバ部１２ａは逃げ部１７より若干前側の位置を境界として前後に分割され、この境界線より前側の左右一対の部材をフロントピース１８（第２の分割ピース）と称し、後側のクロスメンバ部１２ｂで結合された単一の部材をリアピース１９（第１の分割ピース）と称し、逃げ部１７はリアピース１９側の左右のサイドメンバ部１２ａの前端近傍に形成されている。これによりロアメンバ１２は左右のフロントピース１８とリアピース１９との３部材からなり、各部材毎に個別にダイカスト成形される。なお、本実施形態では、フロントピース１８とリアピース１９とに同一種類のアルミ材を適用している。
【００２１】
図６はフロントピース１８とリアピース１９との結合部を示す図３のVI−VI線断面図、図７はフロントピース１８とリアピース１９との結合前を示す分解斜視図である。
左右のフロントピース１８の後端とリアピース１９の前端とは共に境界線に沿って直線状に形成され、これらの後端及び前端は相互に突き合せた状態で配置されている。リアピース１９の前端が前方に向けて開放されているのに対し、フロントピース１８の後端は側壁１８ａが形成されて後方に対し閉鎖されており、側壁１８ａの下縁からは後方に向けて隔壁部１８ｂが延設されている。隔壁部１８ｂは逃げ部１７が形成された箇所のリアピース１９の下面と対応する形状をなし、当該下面を下方から閉鎖するように配設されている。なお、隔壁部１８ｂはリアピース１９に形成されたボルト孔１６との干渉を防止すべく切り欠かれている。
【００２２】
左右のフロントピース１８の後端とリアピース１９の前端との突き合わせ箇所、及びフロントピース１８の隔壁部１８ｂの外周とリアピース１９の下面との対応箇所は、相互に溶接により接合されている。これにより図６に示すように、フロントピース１８の隔壁部１８ｂに対応する前後方向の領域Ｌにおいてロアメンバ１２は閉断面構造をなし、この閉断面構造の前後領域Ｌ内に逃げ部１７が位置している。上記のように逃げ部１７の形成による断面積の減少はロアメンバ１２の剛性低下の要因になるものの、一方では逃げ部１７を含む前後領域Ｌで形成される閉断面構造が剛性向上に寄与し、結果として逃げ部１７の箇所はロアメンバ１２の他の部分に比較して遜色ない剛性が確保されている。このため、逃げ部１７の箇所を含めたロアメンバ１２の何れの箇所の剛性も、上記クラッシュボックスの剛性より十分に高くなっている。
【００２３】
次に、以上のように構成された本実施形態の車両のロアメンバ構造による作用を説明する。
フルラップ衝突やオフセット衝突等の前突時には、バンパビーム１１を介してクラッシュボックス１０やロアメンバ１２に荷重が入力される。ロアメンバ１２に入力された荷重はその逃げ部１７の箇所にも作用するが、逃げ部１７の箇所は十分な剛性が確保されているため特許分文献１の技術のようなクラッシュボックスの圧潰に先行してロアメンバ１０１が折損する事態が未然に防止される。このため、前突当初には、まずクラッシュボックス１０が圧潰して衝撃吸収作用を奏し、その後にロアメンバ１２が変形しながら衝撃吸収作用を奏し、このロアメンバ１２の変形時においても逃げ部１７の箇所は折損することなく、ロアメンバ１２全体が効果的に衝撃吸収に貢献する。従って、設計時に想定した順序に従ってクラッシュボックス１０やロアメンバ１２の変形が連携して進行し、これにより最大限の衝撃吸収作用が得られ、車体全体への被害の波及を効果的に抑制することができる。
【００２４】
また、軽衝突の場合にはクラッシュボックス１０は圧潰するもののロアメンバ１２は破損しないため、バンパビーム１１と共にクラッシュボックス１０を交換するだけで比較的容易に補修でき、ロアメンバ１０１全体の交換を要する特許文献１の技術に比較して補修費用を大幅に低減することができる。
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、アルミダイカスト成形したロアメンバ１２をスペースフレーム構造の車両に適用したが、型成形により製造される開断面構造のロアメンバ１２を用いた車両であれば、フレーム構造やロアメンバ１２の材質はこれに限ることはない。例えばスチールモノコック構造の車両に対して上記実施形態と同様のアルミダイカスト成形によるロアメンバ１２を適用してもよいし、アルミダイカスト成形に代えてＦＲＰやカーボンファイバによる型成形でロアメンバ１２を製造してもよい。これらの場合でも上記実施形態のように逃げ部１７の箇所を閉断面構造とすることにより同様の作用効果を得ることができる。
【００２５】
また、上記実施形態では、ロアメンバ１２の逃げ部１７が、左右のサイドメンバ部１２ａのクロスメンバ部１２ｂより前側位置に形成されている関係で、当該逃げ部１７の箇所でフロントピース１８及びリアピース１９を分割したが、当然ながらエンジン及び変速機ＥＴの形式、搭載位置、ロアメンバ１２との位置関係等に応じて、ロアメンバ１２に形成される逃げ部１７の位置も変化し、それに応じてフロントピース１８及びリアピース１９の分割位置も相違する。従って、当然ながらフロントピース１８及びリアピース１９との分割位置は上記実施形態に限ることはなく任意に変更可能である。例えば、ロアメンバ１２のクロスメンバ部１２ｂ上でエンジン及び変速機ＥＴとの干渉が懸念される場合には、当該位置に逃げ部１７が形成されるため、クロスメンバ部１２ｂを左右に分割して何れか一方に隔壁部１８ｂを延設し、この隔壁部１８ｂにより他方の下面を閉鎖する構成とすればよい。
【００２６】
また、上記実施形態では、フロントピース１８とリアピース１９とを逃げ部１７の前側で分割したが、これに代えて逃げ部１７の後側で分割してもよく、この場合でもリアピース１９から前方に向けて隔壁部１８ｂを延設してフロントピース１８の下面を覆うことで、上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
また、本実施形態では、フロントピース１８とリアピース１９とに同一種類のアルミ材を適用したが、両部材１８，１９を個別にダイカスト成形する本発明の特徴から別種類のアルミ材を適用することも容易に実現できる。そこで、ロアメンバ１２のフロントピース１８部分とリアピース１９部分とで異なる機械的性質が要求される場合には、それぞれの要求に応じたアルミ材を適用してもよく、これにより前突時のロアメンバ１２による衝撃吸収作用を一層向上できる。
【００２７】
また、上記実施形態では、フロントピース１８の後端とリアピース１９の前端とを突合せ溶接したが、接合手法はこれに限ることはなく、例えば相互に重ね合わせて溶接してもよいし、ボルトを利用して締結してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態のロアメンバ構造が適用された車両のフロント部分を示す平面図である。
【図２】同じく車両のフロント部分を示す正面図である。
【図３】単体のロアメンバを斜め上方より見た斜視図である。
【図４】同じく単体のロアメンバを斜め下方より見た斜視図である。
【図５】フロントピースとリアピースとの結合部を示す図３のV−V線断面図である。
【図６】フロントピースとリアピースとの結合部を示す図３のVI−VI線断面図である。
【図７】フロントピースとリアピースとの結合前を示す分解斜視図である。
【図８】特許文献１の単体のロアメンバを斜め上方より見た斜視図である。
【図９】同じく逃げ部の箇所を示す図８のIX−IX断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１２    ロアメンバ
１７    逃げ部
１８    フロントピース（第２の分割ピース）
１８ｂ  隔壁部
１９    リアピース（第１の分割ピース）
Ｒ      エンジンルーム
ＥＴ    エンジン、変速機
【図１】
0005150168.tif 000002
【図２】
0005150168.tif 000003
【図３】
0005150168.tif 000004
【図４】
0005150168.tif 000005
【図５】
0005150168.tif 000006
【図６】
0005150168.tif 000007
【図７】
0005150168.tif 000008
【図８】
0005150168.tif 000009
【図９】
0005150168.tif 000010