(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用の灯火装置であって、前記灯火装置（１）は、前記自動車に取り付けられるように構成されており、前記灯火装置（１）は、前記自動車の側方に方向指示するための有色の光を放射するように構成された少なくとも第１の発光部（２）を含み、前記灯火装置（１）は、実質的に白色の光を放射するように構成された少なくとも第２の発光部（３）をさらに含み、前記灯火装置（１）周辺の領域を照らして前記領域における視界を改善するようになっている、灯火装置において、前記第１の発光部（２）が前記第２の発光部（３）を取り囲むことを特徴とする灯火装置（１）。
【請求項２】
前記第１の発光部（２）が、電源に電気的に接続可能であり且つ前記自動車の側方に方向指示するための有色の光を放射するために透明レンズによって包囲された第１の反射ハウジング（６）に取り付けられるように構成された、少なくとも第１の光源（４）を含む、請求項１に記載された灯火装置（１）。
【請求項３】
前記少なくとも第１の光源（４）が白色光を放射し、前記透明レンズが着色されている、請求項２に記載された灯火装置（１）。
【請求項４】
前記少なくとも第１の光源（４）が有色の光を放射し、前記透明レンズが着色されていない、請求項２に記載された灯火装置（１）。
【請求項５】
前記第２の発光部（３）が、電源に電気的に接続可能であり且つ実質的に白色の光を放射するために着色されていない透明レンズによって包囲された第２の反射ハウジング（７）に取り付けられるように構成された、少なくとも第２の光源（５）を含む、請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載された灯火装置（１）。
【請求項６】
灯火効果の観点から前記白色光を変化させることができ、前記白色光が前記灯火装置（１）から実質的に地面に向かって放射される、請求項５に記載された灯火装置（１）。
【請求項７】
前記第１の光源（４）又は第２の光源（５）が、発光ダイオード、電球、又はガス放電ランプである、請求項２から請求項５までのいずれか一項に記載された灯火装置（１）。
【請求項８】
前記第１の反射ハウジング（６）と前記第２の反射ハウジング（７）が一部品に形成される、請求項２または請求項３に記載された灯火装置（１）。
【請求項９】
前記着色された透明レンズと前記着色されていない透明レンズが、一部品に形成され、且つ一部品に形成された前記反射ハウジングを包囲する、請求項８に記載された灯火装置（１）。
【請求項１０】
前記第１の発光部（２）と前記第２の発光部（３）が、前記灯火装置（１）の内部の前記第１の光源（５）と前記第２の光源（６）から放射される光の混合を防ぐように不透明の分離部材（１０）によって分離される、請求項８または請求項９に記載された灯火装置（１）。
【請求項１１】
前記第２の発光部（３）が、前記自動車又は前記トレーラの制動灯が作動させられたときに作動させられる、請求項１から請求項１０までのいずれか一項に記載された灯火装置（１）。
【請求項１２】
前記第２の発光部（３）が、手動で操作されるスイッチによって作動させられる、請求項１から請求項１１までのいずれか一項に記載された灯火装置（１）。
【請求項１３】
前記手動で操作されるスイッチが、前記自動車の室内空間に取り付けられる、請求項１２に記載された灯火装置（１）。
【請求項１４】
少なくとも請求項１から請求項１３までのいずれか一項に記載された灯火装置（１）を備える自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用の灯火装置、すなわち、より詳細には請求項１の導入部分に係る灯火装置に関するものである。さらにまた、本発明は、こうした灯火装置を備える自動車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車を操作するとき、例えば後退運転及び／又は精密な運転するときに、自動車の様々な部分の位置、及び障害物に対する自動車の接近を知ることが問題となることが多い。このことは、暗闇の中で又は暗闇に近い条件の下で自動車を操作するときに特に問題となる。１つ又は複数のトレーラが接続された又は接続されていない状態の、トラック、トラクタ、及び牽引車両のような大型自動車においては、この問題はさらに悪化する。これらのタイプの自動車のサイズ及び設計が視界をより一層制限するからである。
【０００３】
自動車は、自動車の後ろの領域を多かれ少なかれ照らす後退灯を装備することが多いが、自動車の側方周辺の視界は、後退灯によって照らされない。
【０００４】
米国特許第６０９５６６３号の文献は、自動車用の灯火組立体を開示する。灯火組立体は、光を放射するための複数の光源を収容する平坦な基板を備え、光源は、同一平面内に位置付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６０９５６６３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、自動車を操作するとき、例えば後退運転及び／又は精密な運転するとき、自動車の側方周辺の領域における視界を改善するために、この領域を照らす問題への代替的な解決策を提供することである。本発明のさらなる目的は、視界を改善するために自動車の側方周辺の領域を照らす問題への費用効果の高い解決策を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、前述の目的は、自動車用の灯火装置によって達成される。この灯火装置は、自動車に取り付けられるように構成されており、有色の側方灯の光を放射するように構成された少なくとも第１の発光部と、実質的に白色の光を放射するように構成された少なくとも第２の発光部とを含み、灯火装置周辺の領域を照らしてこの領域の視界を改善するようになっている。
【０００８】
本発明に係る灯火装置の異なる実施例は、従属請求項２から１３において開示される。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、前述の目的は、上記に記載された少なくとも１つの灯火装置を備える自動車によって達成される。
【００１０】
本発明の灯火装置により、灯火装置周辺、好ましくは自動車の側方周辺の領域における改善された視界が提供される。したがって、改善された視界によって、後退運転及び／又は精密な運転のような運転操作が容易になるであろう。
【００１１】
さらに、側方灯機能と視界灯火機能が１つの単一ユニットの中に組み合わされるので、灯火を自動車に取り付けるためのスペースを節減することができる。また、灯火装置が２つの前述の機能を組み入れていることにより、電源配線及び制御配線のような製造コスト及びインフラストラクチャを減少させることができる。
【００１２】
本発明の他の利点及び用途は、本発明の以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【００１３】
添付の図面は、本発明を明らかにし、解説するためのものである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】灯火レンズをつけた状態で示される本発明の灯火装置の実施例を概略的に示す図である。
【図２】灯火レンズをつけていない状態で示される図１の実施例を概略的に示す図である。
【図３】灯火レンズをつけていない状態で示される本発明の別の実施例を示す図である。
【実施例】
【００１５】
本発明によれば、２つの異なる灯火機能が単一の灯火装置の中に組み入れられる。第１の灯火機能は、自動車の側方位置を示すことに関し、第２の灯火機能は、灯火装置周辺の視界を改善することに関する。第１の機能は、側方灯の灯火装置によって提供されることが多く、その位置及び設計態様は、交通安全に関係する国際会議及び国内法令によって規制される。したがって、これらの関係は、本発明の灯火装置における第１の灯火機能を設計するときに考慮されるべきである。
【００１６】
図１は、本発明の灯火装置１の実施例を示す。図１では、灯火装置１は、灯火レンズをつけた状態で示されている。図２では、灯火レンズをつけていない状態で示されている。灯火装置１は、交通安全規定に従って有色の側方灯の光を放射するように構成された第１の発光部２と、灯火装置１周辺の視界を改善するために実質的に白色の光を放射するように構成された第２の発光部３とを含む。
【００１７】
また、この実施例において、灯火装置１は、例えばねじ又は他の任意の適切な締結手段によって自動車の側部に灯火装置１を取り付けるための２つの通り穴８を、装置１の左側及び右側に備える。自動車は、灯火装置１を取り付けることができる１つ又は複数のトレーラを含んでもよい。自動車及び／又はトレーラに灯火装置１を取り付けるために、他の締結装置も可能である。
【００１８】
第１の発光部２は、少なくとも１つの第１の光源４を備える。第１の光源４は、例えば自動車の電気系統（図面には示されていない）への電気配線によって電源に電気的に接続可能な、例えば、発光ダイオード、電球、又はガス放電ランプである。そして、第１の発光部２は、図２に示される第１の反射ハウジング６に取り付けられるように構成されている。有色の側方灯の光は、所定の側方灯の色を放射する第１の光源４と、第１の反射ハウジング（図面には示されない）を包囲する着色されていない無色の透明レンズとによって提供することができる。または、有色の側方灯の光は、白色光を放射する第１の光源４と、着色されている側方灯レンズとによって提供することができ、したがって第１の光源４によって放射された白色光を色付けることによって提供することができる。図１に示された実施例においては、第１の発光部２が着色された透明レンズ（図１において交差する線によって表されている）を備えている。
【００１９】
また、灯火装置１は、第２の発光部３を含む。第２の発光部３は、少なくとも第２の光源５を備える。第２の光源５は、電源に電気的に接続可能であり、着色されていない透明レンズによって包囲された第２の反射ハウジング７に取り付けられるように構成されている。したがって、実質的に白色の光が第２の発光部３から放射される。この光は、灯火装置１周辺の領域を照らし、したがってその領域の視界を改善する。第２の光源５の数、第２の反射ハウジング７及び灯火レンズの光学設計、個々の光源５の定格電圧などによって、視界と、視界の改善が達成される領域のサイズが決まるであろう。したがって、これらは、灯火装置１の求められる効果に依存する設計パラメータである。このことは、当業者には良く理解される。
【００２０】
上述のように、図２は、灯火レンズをつけていない状態の図１の実施例を示す。この実施例において、第１の反射性ハウジング６と第２の反射性ハウジング７は、単一部品に形成されている。したがって、この実施例において、第１の発光部２と第２の発光部３は、不透明の部材１０によって分離されている。その結果、第１の発光部２と第２の発光部３から放射される光は、灯火装置１の内部で混合されない。不透明の分離部材１０は、例えば成型プラスチック又は金属薄板で作製することができる。
【００２１】
また、同様に、側方灯の着色されている透明レンズと着色されていない透明レンズも、（図１に示すように）１つの単一部品に形成することができ、単一の反射ハウジング、又は二部品の反射ハウジングを包囲する。単一の又は二部品の透明レンズは、ガラス又はプラスチックで作製することができ、好ましくは反射特性を有するようにも構成される。これは、これらのタイプのレンズに共通である。
【００２２】
図１から、第１の発光部２と第２の発光部３の各々が、３つの発光源４、５を備えることに注目されたい。さらには、第１の発光部２が第２の発光部３を取り囲み、前述の不透明の分離部材１０によって第２の発光部３から分離されていることに注目されたい。
【００２３】
図３は、灯火レンズをつけていない状態で示される灯火装置の別の実施例を概略的に示す。この実施例において、第１の発光部２は、灯火装置１の上部を形成し、第２の発光部３は、灯火装置１の下部を形成する。第１の発光部２と第２の発光部３は、直線形の不透明の分離部材１０によって分離される。この具体的な実施例において、第１の発光部２は３つの光源４を備え、第２の発光部３は５つの発光部５を備える。第１の光源４と第２の光源５の数に関して、他の構成も当然可能である。
【００２４】
本発明の別の実施例において、自動車及び／又はトレーラの制動灯が作動させられたときに、第２の発光部３が作動させられてもよい。これは、制動灯を制御する制御系によって灯火装置１を制御することができることを意味する。別の実施例において、運転者が第２の発光部３を容易に制御することができるように、好ましくは自動車の室内空間に取り付けられた手動で操作されるスイッチによって、第２の発光部３が作動させられてもよい。第２の発光部３は、手動で操作可能なスイッチによって自動車の電気制御系を介して制御されてもよい。
【００２５】
求められる照明効果に応じて、異なる数の光源５が作動させられるように第２の発光部３を制御することも可能である。例えば、第２の発光部３が光源５として６つの発光ダイオードを備える場合、１つ、２つ、４つ、又は６つの発光ダイオードが同時に作動させられるように灯火装置１を構成することができる。このようにして、第２の発光部３によって提供される灯火／照明効果を制御する。この効果は、例えば、複数の操作位置を有する手動で操作されるスイッチで制御することができる。
【００２６】
さらに、本発明の別の実施例によれば、第２の発光部３によって放射される光は、実質的に地面に向けられる。これは、灯火装置１の中に組み入れられた反射器又はレンズ装置によって実現可能である。したがって、光を灯火装置１から下向きに地面の方向に向けることができるように灯火装置１が自動車又はトレーラ上の或る高さに取り付けられる場合に、これは好ましい。
【００２７】
最後に、本発明は上記で説明された実施例に限定されず、また、本発明は、添付の独立請求項の範囲内のすべての実施例に関するものでもあり、これらを組み入れていることを理解されたい。
【図１】
0005297560.tif 000002
【図２】
0005297560.tif 000003
【図３】
0005297560.tif 000004