(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に向けて遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機であって、
前記遊技盤上に、遊技球を検出可能に配設された第１特別図柄始動手段と、
前記遊技盤上に、遊技球を検出可能に配設された第２特別図柄始動手段と、
前記第１または第２特別図柄始動手段が遊技球を検出した場合に、遊技者に有利な特別利益状態を発生させるか否かの特別利益状態抽選を実行する特別利益状態抽選手段と、
前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく前記特別利益状態抽選の結果を表示するための第１特別図柄表示手段と、
前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく前記特別利益状態抽選の結果を表示するための第２特別図柄表示手段と、
前記特別利益状態抽選の結果が大当たりである場合に前記特別利益状態を発生させる特別利益状態発生手段と、
所定の第１条件が成立した場合に、前記特別利益状態の作動に基づき、前記特別利益状態抽選の当選確率が高い確率変動遊技を実行する確率変動遊技実行手段と、
前記確率変動遊技中に、前記第１または前記第２特別図柄始動手段が遊技球を検出した場合に、確率変動遊技の実行を終了するか否かの転落抽選を実行する転落抽選手段と、
前記遊技盤上に、遊技球を検出可能に配設された普通図柄始動手段と、
前記第２特別図柄始動手段を開閉するための入球役物と、
前記普通図柄始動手段に遊技球を検出した場合に、前記第２特別図柄始動手段を開放する普通利益状態を発生させるか否かの普通利益状態抽選を実行する普通利益状態抽選手段と、
前記普通図柄始動手段の遊技球の検出に基づく前記普通利益状態抽選の結果を表示するための普通図柄表示手段と、
前記普通利益状態抽選の結果が当たりである場合に前記普通利益状態を発生させる普通利益状態発生手段と、
所定の第２条件が成立した場合に、前記特別利益状態の作動に基づき、前記普通利益状態の発生頻度を高めるサポート遊技を実行することにより、前記遊技盤を流下する遊技球を、前記第１特別図柄始動手段よりも前記第２特別図柄始動手段に高い頻度で検出させるサポート遊技実行手段とを含み、
前記サポート遊技の非実行時には、前記第２特別図柄始動手段よりも前記第１特別図柄始動手段が遊技球を検出し易くなっており、
前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく大当たりが成立する場合には、前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中に、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく大当たりが成立する場合と比較して、前記特別利益状態の作動に基づいて、前記サポート遊技として遊技者に有利なものが実行され易い、弾球遊技機。
【請求項２】
前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合に、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中になる確率が、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中になる確率よりも高く設定されている、請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技の非実行時に大当たりが成立する場合に、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中になる確率が、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中になる確率よりも高く設定されている、請求項１または２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記サポート遊技実行手段により実行されるサポート遊技は、その開始から予め定める回数の前記特別図柄表示手段の図柄変動動作が実行されるか、または次回の大当たりの成立のいずれか早い時まで継続して実行される回数切りのサポート遊技を含み、
前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合には、前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合と比較して、多い回数の前記図柄変動動作が設定された前記回数切りのサポート遊技または次回の大当たりの成立まで継続して実行されるサポート遊技が実行され易い、請求項１〜３のいずれか一項に弾球遊技機。
【請求項５】
前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合には、前記特別利益状態の作動に基づいて必ずサポート遊技が実行される、請求項１〜４のいずれか一項に弾球遊技機。
【請求項６】
前記特別利益状態として、遊技者に対して相対的に大きな利益を付与することが可能な高利益状態と、遊技者に対して相対的に小さな利益を付与することが可能な低利益状態とが用意されており、
前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合と比較して前記特別利益状態として前記高利益状態が実行され易くなっているとともに、前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合と比較して前記特別利益状態として前記低利益状態が実行され易くなっている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記特別利益状態として前記高利益状態が実行されるとともに、前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記特別利益状態として前記低利益状態が実行される、請求項６記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記遊技盤上に配設され、遊技球が入球可能な大入賞口と、
前記大入賞口を開閉するための大入賞口開閉役物と、
前記特別利益状態中に前記大入賞口開閉役物を制御する特別利益状態開閉制御手段とをさらに含み、
前記大入賞口への遊技球の入球に伴って、所定数の賞球が遊技者に対して付与されるようになっており、
前記特別利益状態開閉制御手段は、
前記高利益状態中において、前記大入賞口に比較的多量の遊技球を入球させることが可能な高利益態様で前記大入賞口開閉役物を制御する高利益態様制御手段と、
前記低利益状態中において、前記大入賞口に遊技球をほとんど入球させることができないか、または前記大入賞口に比較的少量の遊技球を入球させることができる低利益態様で前記大入賞口開閉役物を制御する低利益態様制御手段とを含み、
前記弾球遊技機は、前記特別利益状態抽選の結果がはずれである場合に、所定の第３条件の成立を条件として、前記低利益態様と同様の態様で前記大入賞口開閉役物を制御する開放遊技制御手段をさらに含む、請求項６または７記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記確率変動遊技中における前記特別利益状態抽選の当選確率は、前記確率変動遊技の非実行時における前記特別利益状態抽選の当選確率と近似している、請求項１〜８のいずれか一項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技者の操作により遊技盤に向けて発射された遊技球を用いて遊技を行う弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機では、遊技盤上に遊技球を発射させ、その遊技球を遊技盤に沿って流下させることにより遊技を行う。弾球遊技機では、下記特許文献１に示されているように、遊技盤の盤面上に、盤面に沿って流下する遊技球が入球可能な特図始動口が配置されており、この特図始動口への遊技球の入球に対して、遊技者に有利な（たとえば、多数の賞球を獲得可能な）特別利益状態を実行するか否かを決定するための特別利益状態抽選が行われる。
【０００３】
遊技盤上には、複数種類の特別図柄を変動表示可能な特図表示手段が配設されている。特図始動口への遊技球の入球に基づいて、特図表示手段では図柄変動動作が開始され、所定時間経過後に図柄が停止する。特別利益状態抽選の結果が大当たりである場合は、特図表示手段に所定の大当たり図柄が停止され、その後、特別利益状態が実行される。
遊技盤には、特図始動口に関連して、１対の羽根を含む電動チューリップ役物が配設されている。電動チューリップ役物は、各羽根の先端部が互いに接近した状態と、各羽根の先端部が、互いに離間するように拡開された状態との間で変位可能に設けられている。電動チューリップ役物が拡開された状態では、電動チューリップ役物の羽根同士が接近した状態にあるときよりも、特図始動口への遊技球の入球頻度が高い。
【０００４】
遊技盤の盤面上には、盤面に沿って流下する遊技球が入球可能な普図ゲートが配置されており、この普図ゲートへの遊技球の通過に対し、電動チューリップ役物を拡開させるか否かを決定するための普通図柄抽選が実行される。
遊技盤上には、複数種類の特別図柄を変動表示可能な普図表示手段が配設されている。普図ゲートへの遊技球の通過に基づいて、普図表示手段では図柄変動動作が開始され、所定時間経過後に図柄が停止する。普通図柄抽選の結果が当たりである場合は、普図表示手段に所定の当たり図柄が停止され、その後、電動チューリップ役物の拡開動作が実行される。
【０００５】
弾球遊技機にはサポート遊技が用意されている。サポート遊技中では、サポート遊技の非実行時と比較して、普図ゲートへの遊技球の通過に対する普図表示手段の図柄変動時間が短く、普通図柄抽選の当選確率が高く、かつ普通図柄抽選の当選時における電動チューリップ役物の拡開度合いが高い。したがって、サポート遊技中では、特図始動口に遊技球が入球する頻度が高くなり、当該特図始動口への入球により払い出される賞球により、遊技者の持ち球の球減りをなくすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２７３４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の弾球遊技機における賞球を獲得するまでのプロセスは、多種の弾球遊技機間で共通しており、多少のマンネリ感は否めない。したがって、新規な遊技性を実現することが求められている。
そこで、この発明は、遊技機規則の範囲内で、新規な遊技性を実現することができる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、遊技盤（２）に向けて遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機（１）であって、前記遊技盤上に、遊技球を検出可能に配設された第１特別図柄始動手段（６）と、前記遊技盤上に、遊技球を検出可能に配設された第２特別図柄始動手段（７）と、前記第１または第２特別図柄始動手段に遊技球が遊技球を検出した場合に、遊技者に有利な特別利益状態を発生させるか否かの特別利益状態抽選を実行する特別利益状態抽選手段（３４）と、前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく前記特別利益状態抽選の結果を表示するための第１特別図柄表示手段（２１）と、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく前記特別利益状態抽選の結果を表示するための第２特別図柄表示手段（２２）と、前記特別利益状態抽選の結果が大当たりである場合に前記特別利益状態を発生させる特別利益状態発生手段（３４）と、所定の第１条件が成立した場合に、前記特別利益状態の作動に基づき、前記特別利益状態抽選の当選確率が高い確率変動遊技を実行する確率変動遊技実行手段（３４）と、前記確率変動遊技中に、前記第１または前記第２特別図柄始動手段が遊技球を検出した場合に、確率変動遊技の実行を終了するか否かの転落抽選を実行する転落抽選手段（３４）と、前記遊技盤上に、遊技球を検出可能に配設された普通図柄始動手段（１７）と、前記第２特別図柄始動手段を開閉するための入球役物（８）と、前記普通図柄始動手段が遊技球を検出した場合に、前記第２特別図柄始動手段を開放する普通利益状態を発生させるか否かの普通利益状態抽選を実行する普通利益状態抽選手段（３４）と、前記普通図柄始動手段の遊技球の検出に基づく前記普通利益状態抽選の結果を表示するための普通図柄表示手段（２４）と、前記普通利益状態抽選の結果が当たりである場合に前記普通利益状態を発生させる普通利益状態発生手段（３４）と、所定の第２条件が成立した場合に、前記特別利益状態の作動に基づき、前記普通利益状態の発生頻度を高めるサポート遊技を実行することにより、前記遊技盤を流下する遊技球を、前記第１特別図柄始動手段よりも前記第２特別図柄始動手段に高い頻度で検出させるサポート遊技実行手段（３４）とを含み、前記サポート遊技の非実行時には、前記第２特別図柄始動手段よりも前記第１特別図柄始動手段が遊技球を検出し易くなっており、前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく大当たりが成立する場合には、前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中に、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づく大当たりが成立する場合と比較して、前記特別利益状態の作動に基づいて、前記サポート遊技として遊技者に有利なものが実行され易い、弾球遊技機である。
【０００９】
この構成によれば、弾球遊技機の内部状態として、確率変動遊技中でかつサポート遊技中である状態、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である状態、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態、および確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である状態の４つが用意されている（存在している）。また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中に大当たりが成立する場合には、特別利益状態の作動に基づいて（たとえば特別利益状態の終了後に）、遊技者に比較的有利な内容のサポート遊技が実行され易い。その一方で、確率変動遊技中でかつサポート遊技中に大当たりが成立する場合には、特別利益状態の作動に基づいて（たとえば特別利益状態の終了後に）、遊技者に比較的不利な内容のサポート遊技が実行され易い。したがって、遊技者は、サポート遊技中は、確率変動遊技中より確率変動遊技の非実行時にいることを望む。とくに、サポート遊技中がサポート遊技の非実行時と比較して遊技者に付与される利益が極めて大きい場合には、強く、確率変動遊技の非実行時にいることを遊技者が望む。
【００１０】
そして、確率変動遊技中でかつサポート遊技中に転落抽選に当選することにより、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態に移行する。したがって、弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技中の状態にあるときは、先ず転落抽選に当選し、その後に大当たりさせることにより、遊技者が大きな利益を得ることができる。このように、確率変動遊技の非実行時を遊技者にとって有利な状態にすることにより、新規な遊技性を実現することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合に、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中になる確率が、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中になる確率よりも高く設定されている、請求項１記載の弾球遊技機である。
【００１３】
この構成によれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中に成立する大当たりに係る特別利益状態の作動に基づいて（たとえば特別利益状態の終了後に）、確率変動遊技中でかつサポート遊技中に移行し易い。そして、その後に転落抽選に当選することにより、弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態に移行する。すなわち、大当たりと転落抽選の当選とを行わせることにより、遊技者に有利な確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態に戻すことができる。したがって、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中において、大当たりと転落抽選の当選との組を、この順で繰り返すことにより、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態を繰り返し発生させることができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技の非実行時に大当たりが成立する場合に、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中になる確率が、当該大当たりに係る特別利益状態の作動に基づき前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中になる確率よりも高く設定されている、請求項１または２記載の弾球遊技機である。
【００１５】
この構成によれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時に成立する大当たりに係る特別利益状態の作動に基づいて（たとえば特別利益状態の終了後に）、確率変動遊技中でかつサポート遊技中に移行し易い。そして、その後に転落抽選に当選することにより、弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態になる。そのため、大当たりと転落抽選の当選とを行わせることにより、弾球遊技機の初期状態である確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である状態から、遊技者に有利な確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態にスムーズに移行させることができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、前記サポート遊技実行手段により実行されるサポート遊技は、その開始から予め定める回数の第１および／または第２特別図柄表示手段の図柄変動動作が実行されるか、または次回の大当たりの成立のいずれか早い時まで継続して実行される回数切りのサポート遊技を含み、前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合には、前記確率変動遊技中でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合と比較して、多い回数の前記図柄変動動作が設定された前記回数切りのサポート遊技または次回の大当たりの成立まで継続して実行されるサポート遊技が実行され易い、請求項１〜３のいずれか一項に弾球遊技機である。
【００１７】
この構成によれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中に大当たりが成立する場合には、特別利益状態の作動に基づいて（たとえば特別利益状態の終了後に）、比較的多い回数の前記図柄変動動作が設定された回数切りのサポート遊技または次回の大当たりの成立まで継続して実行されるサポート遊技が比較的高い頻度で実行される。また、確率変動遊技中でかつサポート遊技中に大当たりが成立する場合には、特別利益状態の作動に基づいて（たとえば特別利益状態の終了後に）、比較的少ない回数の前記図柄変動動作が設定された回数切りのサポート遊技が比較的高い頻度で実行される。設定された回数の図柄変動動作が実行されると、当該サポート遊技が終了し、弾球遊技機の内部状態はサポート遊技の非実行時になる。
【００１８】
また、請求項５記載のように、前記確率変動遊技の非実行時でかつ前記サポート遊技中に大当たりが成立する場合には、前記特別利益状態の作動に基づいて必ずサポート遊技が実行されるようになっていてもよい。
請求項６に記載のように、前記特別利益状態として、遊技者に対して相対的に大きな利益を付与することが可能な高利益状態と、遊技者に対して相対的に小さな利益を付与することが可能な低利益状態とが用意されており、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合と比較して前記特別利益状態として前記高利益状態が実行され易くなっているとともに、前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合と比較して前記特別利益状態として前記低利益状態が実行され易くなっていてもよい。
【００１９】
なお、この明細書において、「低利益状態」とは、遊技者に対して利益が付与されない状態を含む趣旨である。
そして、この場合、請求項７に記載のように、前記第２特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記特別利益状態として前記高利益状態が実行されるとともに、前記第１特別図柄始動手段の遊技球の検出に基づいて大当たりが成立する場合には、前記特別利益状態として前記低利益状態が実行されるようになっていてもよい。
【００２０】
請求項８記載の発明は、前記遊技盤上に配設され、遊技球が入球可能な大入賞口（１１，１２）と、前記大入賞口を開閉するための大入賞口開閉役物（１３，１４）と、前記特別利益状態中に前記大入賞口開閉役物を制御する特別利益状態開閉制御手段（３４）とをさらに含み、前記大入賞口への遊技球の入球に伴って、所定数の賞球が遊技者に対して付与されるようになっており、前記特別利益状態開閉制御手段は、前記高利益状態中において、前記大入賞口に比較的多量の遊技球を入球させることが可能な高利益態様で前記大入賞口開閉役物を制御する高利益態様制御手段（３４）と、前記低利益状態中において、前記大入賞口に遊技球をほとんど入球させることができないか、または前記大入賞口に比較的少量の遊技球を入球させることができる低利益態様で前記大入賞口開閉役物を制御する低利益態様制御手段（３４）とを含み、前記弾球遊技機は、前記特別利益状態抽選の結果がはずれである場合に、所定の第３条件の成立を条件として、前記低利益態様と同様の態様で前記大入賞口開閉役物を制御する開放遊技制御手段（３４）をさらに含む、請求項６または７記載の弾球遊技機である。
【００２１】
この構成によれば、はずれの態様と低利益態様との間で、大入賞口の開放の態様が共通しているので、遊技者は、大入賞口の開放の態様を見ても、それが特別利益状態の低利益態様であるのかそれともはずれの態様であるのかを識別できない。そのため、大入賞口の開放の態様に基づいて、遊技者が、確率変動遊技の継続回数をカウントすることは不可能である。これにより、確率変動遊技の非実行時の発生タイミングを遊技者にわかりにくくすることができる。ゆえに、遊技の興趣を向上させることができる。
【００２２】
請求項９に記載のように、前記確率変動遊技中における前記特別利益状態抽選の当選確率は、前記確率変動遊技の非実行時における前記特別利益状態抽選の当選確率と近似していてもよい。この場合、確率変動遊技中と確率変動遊技の非実行時との間で、大当たりのし易さはほとんど変わらない。したがって、確率変動遊技であるか否かよりも、サポート遊技中であるか否かによって、遊技者に与えられる利益に差がつくような遊技性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る弾球遊技機の遊技盤の概略正面図である。
【図２】図１に示す遊技盤における第１特図始動口および第２特図始動口を含む部分の構成を示す拡大正面図である。
【図３】図１に示す弾球遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】特別図柄−特別利益状態種別テーブルの一例を示す図である。
【図５】第１特図始動口または第２特図始動口への遊技球の入球に対して主制御基板のＣＰＵが行う入球処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第１特図表示手段の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである（その１）。
【図７】第１特図表示手段の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである（その２）。
【図８】第１特図表示手段の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである（その３）。
【図９】第２特図表示手段の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである（その１）。
【図１０】第２特図表示手段の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである（その２）。
【図１１】第２特図表示手段の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである（その３）。
【図１２】普図ゲートを遊技球が通過した場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】図１に示す弾球遊技機における遊技の特徴を説明するための図である。
【図１４】別の形態に係る弾球遊技機の遊技盤の概略正面図である。
【図１５】図１４に示す弾球遊技機において、特別図柄−内部状態対応テーブル記憶部に記憶される特別図柄−内部状態対応テーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る弾球遊技機１の遊技盤２の概略正面図である。弾球遊技機１は、遊技盤２と、遊技盤２を保持する前枠（図示しない）とを備えている。前枠の前面下部右方には、発射装置（図示しない）から発射される遊技球の勢いを調節するためのハンドル（図示しない）が配設されている。ハンドルは、前枠に回転可能に保持されている。遊技者が、弾球遊技機１に回転可能に備えられたハンドルを把持して回転操作することにより、発射装置から遊技盤２に向けて遊技球を発射することができ、また、ハンドルの回転角度を調整することにより、遊技盤２に向けて発射される遊技球の勢いを調節することができる。
【００２５】
遊技盤２の盤面には、発射装置から発射された遊技球を、遊技盤２の上方（左側上部）に導くための略円弧状のガイドレール３が配設されている。遊技盤２の盤面には、多数本の障害釘５（図１には、一部の障害釘５のみを図示）が配設されており、遊技盤２の左側上部からガイドレール３に沿って右斜め上方に向けて放たれた遊技球は、遊技盤２の盤面に沿って多数本の障害釘５の間を通って流下していく。
【００２６】
遊技盤２の中央部には、液晶表示ユニット４が配設されている。液晶表示ユニット４は、弾球遊技機１の遊技中に、演出図柄や所定のメッセージなどを表示するためのものである。
遊技盤２の下部には、第１特図始動口（特別図柄始動手段、第１特別図柄始動手段）６および第２特図始動口（特別図柄始動手段、第２特別図柄始動手段）７が上下に並べて配設されている。第１特図始動口６および第２特図始動口７は、それぞれ、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球が入球可能に設けられている。
【００２７】
図２は、遊技盤２における第１特図始動口６および第２特図始動口７を含む部分の構成を示す拡大正面図である。以下、この部分を、図１および図２を参照して説明する。
遊技盤２には、第２特図始動口７に関連して、１対の羽根８Ａを含む電動チューリップ役物（入球役物）８が配設されている。電動チューリップ役物８は、通常、図２（ａ）に示すような各羽根８Ａの先端部が互いに接近した状態（以下、図２（ｂ）に示す状態を「狭窄状態」という。）に窄められている。遊技盤２には、各羽根８Ａの狭窄状態における電動チューリップ役物８の間に形成された空間の上方に、第１特図始動口６を区画する入球役物９が配置されている。つまり、電動チューリップ役物８の狭窄状態（図２（ａ）に示す状態）では、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球の第２特図始動口７への入球が、第１特図始動口６の入球役物９により阻止された状態となる。これにより、第２特図始動口７が閉塞される。
【００２８】
そして、図２（ａ）に示す状態から電動チューリップ役物８の各羽根８Ａの先端部が、互いに離間するように拡開されると、図２（ｂ）に示すように、第１特図始動口６の入球役物９の左右両側に、第２特図始動口７に向かう通路１０が形成される。すなわち、通路１０を通って第２特図始動口７に遊技球が入球可能になる。これにより、第２特図始動口７が開放される。電動チューリップ役物８が拡開された状態（以下、図２（ｂ）に示す状態を「拡開状態」という。）では、電動チューリップ役物８が狭窄状態にあるときよりも、第２特図始動口７への遊技球の入球頻度が高い。
【００２９】
なお、電動チューリップ役物８の構成はこれに限定されるものではなく、たとえば、前後方向に出退する構成であってもよいし、次に述べる大入賞口開閉役物１３，１４と同様に回動軸を中心として手前側に傾倒する構成であってもよい。
第１特図始動口６または第２特図始動口７に遊技球が入ると、予め定める個数（たとえば、第１特図始動口６への遊技球入球に対しては３球、および第２特図始動口７への遊技球入球に対しては５球）の賞球が、賞球払出装置５０（図３参照）から払い出される。また、第１特図始動口６または第２特図始動口７への遊技球の入球に伴って、特別利益状態を実行するか否かを決定するための大当たり抽選（特別利益状態抽選）が実行される。また、後述する確率変動遊技中には、第１特図始動口６または第２特図始動口７への遊技球の入球に伴って、当該確率変動遊技を終了するか否かを決定するための転落抽選が実行される。この転落抽選の当選（転落）確率は、たとえば１／１０である。
【００３０】
図１に示すように、第２特図始動口７の下方には、たとえば、左右に長い長方形状をなす第１大入賞口１１が配設されている。第１大入賞口１１は、左右方向に関して、複数個（たとえば３〜４個）の遊技球が同時に入球可能なサイズに形成されている。第１大入賞口１１に関連して、第１大入賞口１１を開閉可能な第１大入賞口開閉役物１３が設けられている。第１大入賞口開閉役物１３は、遊技盤２の盤面に沿った状態で第１大入賞口１１を閉塞して、第１大入賞口１１に遊技球が入るのを阻止することができる一方、この状態から第１大入賞口１１の下端縁に沿って配置された回動軸（図示しない）を中心に手前側に傾倒することにより、第１大入賞口１１を開放して、第１大入賞口１１上に流下してくる遊技球を第１大入賞口１１内に導き入れることができる。
【００３１】
遊技盤２の右下部には、たとえば、左右に長い長方形状をなす第２大入賞口１２が配設されている。第２大入賞口１２は、第１および第２特図始動口６，７の右方に位置している。第２大入賞口１２は、左右方向に関して、複数個（たとえば２〜３個）の遊技球が同時に入球可能なサイズに形成されている。第２大入賞口１２の左右方向に関するサイズは、第１大入賞口１１よりもやや小さい。第２大入賞口１２に関連して、第２大入賞口１２を開閉可能な第２大入賞口開閉役物１４が設けられている。第２大入賞口開閉役物１４は、遊技盤２の盤面に沿った状態で第２大入賞口１２を閉塞して、第２大入賞口１２に遊技球が入るのを阻止することができる一方、この状態から第２大入賞口１２の下端縁に沿って配置された回動軸（図示しない）を中心に手前側に傾倒することにより、第２大入賞口１２を開放して、第２大入賞口１２上に流下してくる遊技球を第２大入賞口１２内に導き入れることができる。第１大入賞口１１または第２大入賞口１２に遊技球が入球すると、予め定める個数（たとえば、第１または第２大入賞口１１，１２への遊技球入球に対してともに１０球）の賞球が、賞球払出装置５０（図３参照）から払い出される。
【００３２】
また、遊技盤２の右部（遊技盤２の盤面における演出図柄表示手段４の右側）には、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球が通過可能な普図ゲート（普通図柄始動手段）１７が配設されている。遊技盤２の盤面における普図ゲート１７の周辺の障害釘５は、普図ゲート１７の周辺に到達した遊技球を第１特図始動口６および第２特図始動口７の周辺に向けて導くように植設されている。普図ゲート１７を遊技球が通過すると、電動チューリップ役物８を拡開状態にするか否かを決定するための普通図柄抽選（普通利益状態抽選）が実行される。
【００３３】
遊技盤２の右上部におけるガイドレール３の外側領域には、第１特図表示手段（特別図柄表示手段、第１特別図柄表示手段）２１、第２特図表示手段（特別図柄表示手段、第２特別図柄表示手段）２２および普図表示手段（普通図柄表示手段）２４が配設されている。遊技盤２の右上部から右下方向に向けて、これらの表示手段２１，２２，２４が、一列にこの順で並んでいる。
【００３４】
第１特図表示手段２１は、第１特別図柄を変動表示させることにより、第１特図始動口６への遊技球の入球に対して実行される大当たり抽選の結果を表示するためのものである。第１特図表示手段２１は、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。第１特図表示手段２１において、第１特別図柄の図柄変動動作は、各図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わることにより実現される。第１特図始動口６に遊技球が入ると、第１特図表示手段２１の図柄変動動作が開始される。この図柄変動動作は、所定の図柄変動時間の経過後に停止される。大当たり抽選の結果が大当たり（特別利益状態を実行すると決定）である場合には、第１特図表示手段２１に、大当たり図柄として、予め定める第１特別図柄（「１１」、「１２」、「１３」および「１４」のうちいずれか１つ）が停止表示される。一方、大当たり抽選の結果がはずれである場合は、第１特図表示手段２１にはずれ図柄として、第１特別図柄（「−」）が停止表示される。
【００３５】
第２特図表示手段２２は、第２特別図柄を変動表示させることにより、第２特図始動口７への遊技球の入球に対して実行される大当たり抽選の結果を表示するためのものである。第２特図表示手段２２は、たとえばセグメント表示器によって構成されている。第２特図表示手段２２において、第２特別図柄の図柄変動動作は、各図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わることにより実現される。第２特図始動口７に遊技球が入ると、第２特図表示手段２２の図柄変動動作が開始される。この図柄変動動作は、所定の図柄変動時間の経過後に停止される。大当たり抽選の結果が大当たり（特別利益状態を実行すると決定）である場合には、第２特図表示手段２２に、大当たり図柄として、予め定める第２特別図柄（「２１」、「２２」、「２３」および「２４」のうちいずれか１つ）が停止表示される。一方、大当たり抽選の結果がはずれである場合は、第２特図表示手段２２にはずれ図柄として、第２特別図柄（「−」）が停止表示される。
【００３６】
第１および第２特図表示手段２１，２２における図柄変動動作中または特別利益状態中に、第１特図始動口６に遊技球が入った場合には、その入球に対する第１特図表示手段２１の図柄変動動作が所定数（たとえば４つ）まで保留可能となっている。また、第１および第２特図表示手段２１，２２の図柄変動動作中または特別利益状態中に、第２特図始動口７に遊技球が入った場合には、その入球に対する第２特図表示手段２２の図柄変動動作が所定数（たとえば４つ）まで保留可能となっている。
【００３７】
保留された第１特図表示手段２１の図柄変動動作は、実行中の第１特図表示手段２１または第２特図表示手段２２の図柄変動動作が終了し、かつ保留されている第２特図表示手段２２の図柄変動動作が全て終了した後に、保留された順序に従って実行される。また、保留された第２特図表示手段２２の図柄変動動作は、実行中の第１特図表示手段２１または第２特図表示手段２２の図柄変動動作が終了した後に、保留された順序に従って実行される。
【００３８】
普図表示手段２４は、たとえば７セグメント表示器によって構成されている。普図表示手段２４において、普通図柄の図柄変動動作は、各図柄が「８」と「−」との間で交互に高速で切り換わることにより実現される。遊技球が普図ゲート１７を通過すると、普図表示手段２４の図柄変動動作の実行が開始される。普図表示手段２４の図柄変動動作は、所定時間（後述するサポート遊技中はたとえば２．７秒間、サポート遊技の非実行時はたとえば２７秒間）の経過後に停止される。普通図柄抽選に当選した場合は、当たり用の普通図柄（たとえば「７」）が停止表示される。その後、電動チューリップ役物８が拡開状態とされ、第２特図始動口７が所定時間（たとえば、サポート遊技中は２．０秒間を２回繰り返し実行、サポート遊技の非実行時は０．２秒間を１回）だけ開放される。普通図柄抽選の結果がはずれである場合は、普図表示手段２４にはずれ用の普通図柄（「−」）が停止表示される。
【００３９】
普図表示手段２４の図柄変動動作中または電動チューリップ役物８の拡開動作中に、遊技球が普図ゲート１７を通過した場合には、その遊技球の通過に対する普図表示手段２４の図柄変動動作が所定数（たとえば４つ）まで保留可能となっている。保留された普図表示手段２４の図柄変動動作は、実行中の普図表示手段２４の図柄変動動作が終了した後に、保留された順序に従って実行される。
【００４０】
弾球遊技機１には、確率変動遊技が用意されている。確率変動遊技では、大当たり抽選により特別利益状態を実行すると決定される確率（大当たり確率）は、たとえば１０１／２００００に設定されている。また、確率変動遊技の非実行時における大当たり確率は、確率変動遊技中における大当たり確率よりも低い確率、たとえば１００／２００００に設定されている。確率変動遊技中における大当たり確率は、確率変動遊技の非実行時における大当たり確率よりも高いものの、確率変動遊技の非実行時における大当たり確率と極めて近似している。そのため、確率変動遊技中（高確率）と確率変動遊技の非実行時（低確率）との間で、大当たりのし易さはほとんど変わらない。
【００４１】
また、弾球遊技機１にはサポート遊技が用意されている。サポート遊技の非実行時には普図ゲート１７への遊技球の通過に対する普図表示手段２４の図柄変動時間が２７．０秒間であり、普通図柄抽選の当選確率が１／１００であり、普通図柄抽選の当選時における第２特図始動口７の開放（電動チューリップ役物８の拡開）回数が１回、各開放に要する時間が０．２秒間である。したがって、サポート遊技の非実行時は、電動チューリップ役物８はめったに拡開状態にならず、そのため、遊技盤２を流下する遊技球は、第２特図始動口７にほとんど入球しない。
【００４２】
これに対し、サポート遊技中では、普図ゲート１７への遊技球の通過に対する普図表示手段２４の図柄変動時間が２．７秒間であり、普通図柄抽選の当選確率が１／１．１であり、普通図柄抽選の当選時における第２特図始動口７の開放回数が２回、各開放に要する時間が２．０秒間である。
このようにサポート遊技中では、サポート遊技の非実行時と比較して、普図ゲート１７への遊技球の通過に対する普図表示手段２４の図柄変動時間が短く、普通図柄抽選の当選確率が高く、かつ普通図柄抽選の当選時における電動チューリップ８の拡開度合い（第２特図始動口７の開放度合い（開放回数および各開放に要する時間を含む。））が高い。したがって、サポート遊技中では電動チューリップ役物８が頻繁に拡開状態になり、これにより、サポート遊技中には、遊技盤２の盤面を流下する遊技球が第１特図始動口６よりも第２特図始動口７に入球し易くなる。
【００４３】
また、サポート遊技中における特図始動口６，７への遊技球の入球に対する特図表示手段２１，２２の図柄変動時間がサポート遊技の非実行時よりも短縮されているので、各サポート遊技を「時短遊技」と言い換えることもできる。
この弾球遊技機１では、サポート遊技と確率変動遊技とは互いに独立している。具体的には、サポート遊技と確率変動遊技とを併せて（同時に）実行することができ、サポート遊技および確率変動遊技の一方のみを実行することができ、サポート遊技および確率変動遊技の双方を実行しないこともできる。確率変動遊技はサポート遊技中であるか否かによらずに発生し、またサポート遊技中であるか否かによらずに終了するようになっている。また、サポート遊技は確率変動遊技中であるか否かによらずに発生し、また確率変動遊技中であるか否かによらずに終了するようになっている。そのため、弾球遊技機１の内部状態として、確率変動遊技中でかつサポート遊技中である状態、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である状態、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態、および確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である状態の４つが用意されている（存在している）。
【００４４】
大当たり抽選の結果は、前述のように第１特図表示手段２１または第２特図表示手段２２に表示されるが、第１特図表示手段２１および第２特図表示手段２２だけでなく、液晶表示ユニット４にも表示される。また、第１特図表示手段２１または第２特図表示手段２２の図柄変動動作中は、液晶表示ユニット４により図柄変動動作の演出表示が行われる。
特別利益状態中は、第１大入賞口開閉役物１３が揺動されることにより第１大入賞口１１が開放されるか、または、第２大入賞口開閉役物１４が揺動されることにより第２大入賞口１２が開放される。弾球遊技機１には特別利益状態として、高利益状態としての第１特別利益状態と、低利益状態としての第２特別利益状態との２種類が用意されている。
【００４５】
第１特別利益状態では、所定時間（たとえば３０秒間）が経過するまで、または第１大入賞口１１に予め定める最大入賞口数（たとえば１０球）の遊技球が入球するまで、第１大入賞口１１を開放するといった動作を１ラウンドとして、このような動作が、所定時間（たとえば１．０秒間）のインターバルを挟んで多数のラウンド（たとえば１０ラウンド）だけ行われる。１回の第１特別利益状態における遊技者が獲得可能な賞球は、たとえば約１０００個（１０（個／球）×１０（球／ラウンド）×１０（ラウンド））である。
【００４６】
第２特別利益状態では、所定時間（たとえば０．５秒間）が経過するまで、または第２大入賞口１２に予め定める最大入賞口数（たとえば１０球）の遊技球が入球するまで第２大入賞口１２を開放するといった動作を１ラウンドとして、このような動作が、所定時間（たとえば１．０秒間）のインターバルを挟んで少数のラウンド数（たとえば２ラウンド）だけ行われる。この第２特別利益状態における遊技者が獲得可能な賞球は、ほぼゼロである。つまり、第２特別利益状態は、特別利益状態とはいうものの、遊技者に実質的な利益は付与されない。そのため、遊技者は、第２特別利益状態を実質的な特別利益状態とは認識しない。
【００４７】
遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球のうち、第１特図始動口６、第２特図始動口７、第１大入賞口１１または第２大入賞口１２のいずれにも入球しなかった遊技球（アウト球）は、遊技盤２の下部に形成されたアウト口２８から機内に回収される。
図３は、弾球遊技機１の電気的構成を示すブロック図である。
弾球遊技機１は、遊技の動作制御を司る主制御基板３０と、主制御基板３０に、それぞれ当該主制御基板３０からの信号を入力可能に接続された演出制御基板３１および払出制御基板３２とを備えている。また、演出制御基板３１には、液晶表示制御基板３３が、当該演出制御基板３１からの信号を入力可能に接続されている。各制御基板３０，３１，３２，３３にはたとえばマイクロコンピュータが実装されている。
【００４８】
主制御基板３０に実装されたマイクロコンピュータは、ＣＰＵ３４およびメモリ３５を備えている。
メモリ３５は、特別図柄−特別利益状態種別テーブル記憶部４０と、第１特図用始動メモリ４１と、第１特図用保留カウンタ４２と、第２特図用始動メモリ４３と、第２特図用保留カウンタ４４と、普図用始動メモリ４５と、普図用保留カウンタ４６と、確率変動フラグ４７と、サポート遊技フラグ４８と、サポート遊技回転数カウンタ４９とを備えている。
【００４９】
特別図柄−特別利益状態種別テーブル記憶部４０は、後述する特別図柄−特別利益状態種別テーブル（図４参照）を記憶している。
第１特図用始動メモリ４１には、第１特図始動口６への遊技球入球に対して実行される大当たり抽選の結果（後述する大当たり判定用乱数、後述する大当たり図柄決定用乱数および後述する変動パターン選択用乱数）、および第１特図始動口６への遊技球入球に対して実行される転落抽選の結果（後述する転落抽選用乱数）が格納される（各乱数をまとめて「始動記憶」という場合がある）。ここで「大当たり抽選の結果」とは、第１特図始動口６に入球したことに基づき取得された乱数値（大当たり判定用乱数の値、大当たり図柄決定用乱数の値および変動パターン選択用乱数の値）を意味する。しかしながら、これらの乱数値の格納に代えて、取得した乱数値を予め定める大当たり当選値と比較判定することによる当落の結果自体を格納するようにしてもよいのはもちろんのことである。
【００５０】
特別図柄−特別利益状態種別テーブル記憶部４０は、後述する特別図柄−特別利益状態種別テーブル（図４参照）を記憶するためのものである。
第１特図用始動メモリ４１には、大当たり抽選の結果（すなわち始動記憶）を最大で５つまで記憶可能であり、そのうちの１つは第１特図表示手段２１の図柄変動動作の実行用として、その他の４つは第１特図表示手段２１の図柄変動動作の保留用として記憶する。
【００５１】
第１および第２特図表示手段２１，２２の図柄変動動作中でなく、特別利益状態中でなく、かつ第１および第２特図表示手段２１，２２の図柄変動動作の保留もない状態で、第１特図始動口６に遊技球が入球した場合には、その入球に対して行われた大当たり抽選の結果は、第１特図用始動メモリ４１に実行用として記憶される。そして、その後すみやかに、その記憶された大当たり抽選の結果（始動記憶）に応じた第１特図表示手段２１の図柄変動動作が開始される。一方、第１もしくは第２特図用始動メモリ４１，４３に実行用として始動記憶が既に記憶されている状態、第１もしくは第２特図表示手段２１，２２の図柄変動動作中、または特別利益状態中に、第１特図始動口６に遊技球が入球した場合には、その入球に対して行われた大当たり抽選の結果は、第１特図用始動メモリ４１に保留用として記憶され、その保留用として記憶されている始動記憶の回数が、第１特図用保留カウンタ４２によりカウントされる。
【００５２】
第１特図用始動メモリ４１に保留用として記憶されている大当たり抽選の結果は、実行用として記憶されている始動記憶に対応する第１特図表示手段２１の図柄変動動作が終了すると、第２特図用始動メモリ４３に実行用として始動記憶が既に記憶されておらず、第２特図表示手段２２の図柄変動動作中でなく、かつ特別利益状態中でないことを条件として、実行用として順次繰り上げられて記憶される。これにより、保留されていた大当たり抽選の結果に対応した第１特図表示手段２１の図柄変動動作が順次実行される。
【００５３】
第２特図用始動メモリ４３には、第２特図始動口７への遊技球入球に対して実行される大当たり抽選の結果（後述する大当たり判定用乱数、後述する大当たり図柄決定用乱数および後述する変動パターン選択用乱数）、および第２特図始動口７への遊技球入球に対して実行される転落抽選の結果（後述する転落抽選用乱数）が格納される（各乱数をまとめて「始動記憶」という場合がある）。ここで「大当たり抽選の結果」とは、第２特図始動口７に入球したことに基づき取得された乱数値（大当たり判定用乱数の値、大当たり図柄決定用乱数の値および変動パターン選択用乱数の値）を意味する。しかしながら、これらの乱数値の格納に代えて、取得した乱数値を予め定める大当たり当選値と比較判定することによる当落の結果自体を格納するようにしてもよいのはもちろんのことである。
【００５４】
第２特図用始動メモリ４３には、大当たり抽選の結果（すなわち始動記憶）を最大で５つまで記憶可能であり、そのうちの１つは第２特図表示手段２２の図柄変動動作の実行用として、その他の４つは第２特図表示手段２２の図柄変動動作の保留用として記憶する。第１および第２特図表示手段２１，２２の図柄変動動作中でなく、特別利益状態中でなく、かつ第２特図表示手段２２の図柄変動動作の保留もない状態で、第２特図始動口７に遊技球が入球した場合には、その入球に対して行われた大当たり抽選の結果は、第２特図用始動メモリ４３に実行用として記憶される。そして、その後すみやかに、その記憶された大当たり抽選の結果（始動記憶）に応じた第２特図表示手段２２の図柄変動動作が開始される。
【００５５】
一方、第２特図用始動メモリ４３に実行用として始動記憶が既に記憶されている状態、第１もしくは第２特図表示手段２１，２２の図柄変動動作中、または特別利益状態中に、第２特図始動口７に遊技球が入球した場合には、その入球に対して行われた大当たり抽選の結果は、第２特図用始動メモリ４３に保留用として記憶され、その保留用として記憶されている始動記憶の回数が、第２特図用保留カウンタ４４によりカウントされる。第２特図用始動メモリ４３に保留用として記憶されている始動記憶は、実行用として記憶されている始動記憶に対応する第２特図表示手段２２の図柄変動動作が終了すると、第１特図表示手段２１の図柄変動動作中でなくかつ特別利益状態中でないことを条件として、実行用として順次繰り上げられて記憶される。これにより、保留されていた大当たり抽選の結果に対応した第２特図表示手段２２の図柄変動動作が順次実行される。
【００５６】
普通図柄抽選に当選した場合は、電動チューリップ役物（入球役物）８が拡開状態（たとえば、サポート遊技中は２．０秒間を２回繰り返し実行、サポート遊技の非実行時は０．２秒間を１回）とされる。
普図用始動メモリ４５は、普図ゲート１７への遊技球の通過に対して行われた普通図柄抽選の結果を格納する。普図用始動メモリ４５には、普通図柄抽選の結果を最大で５つまで記憶可能であり、そのうちの１つは普図表示手段２４の図柄変動動作の実行用として、その他の４つは普図表示手段２４の図柄変動動作の保留用として記憶できる。普図表示手段２４の図柄変動が行われておらず、第２特図始動口７の開放中でなく、かつ普図表示手段２４の図柄変動動作の保留もない状態で、遊技球が普図ゲート１７を通過した場合には、その通過に対して行われた普通図柄抽選の結果は、普図用始動メモリ４５に実行用として記憶され、その後すみやかに、その記憶された普通図柄抽選の結果に応じた普図表示手段２４の図柄変動動作が実行される。一方、普図用始動メモリ４５に実行用として普通図柄抽選の結果が既に記憶されている状態、または電動チューリップ役物８の拡開動作中に、普図ゲート１７を遊技球が通過した場合には、その通過に対して行われた普通図柄抽選の結果は、普図用始動メモリ４５に保留用として記憶され、その保留用として記憶されている普通図柄抽選の結果の回数が、普図用保留カウンタ４６によりカウントされる。普図用始動メモリ４５に保留用として記憶されている普通図柄抽選の結果は、実行用として記憶されている普通図柄抽選の結果に応じた普図表示手段２４の図柄変動動作が終了すると、第２特図始動口７の開放中でないことを条件として、実行用として順次繰り上げられて記憶される。これにより、保留されていた普通図柄抽選の結果に応じた普図表示手段２４の図柄変動動作が順次実行される。
【００５７】
確率変動フラグ４７は、確率変動遊技中であるか否かを記憶しておくためのものであって、確率変動遊技中は「１」が格納されるとともに、確率変動遊技の非実行時は「０」が格納される。
サポート遊技フラグ４８は、サポート遊技中であるか否かを記憶しておくためのものであって、ポート遊技中は「１」が格納されるとともに、サポート遊技の非実行時は「０」が格納される。
【００５８】
サポート遊技回転数カウンタ４９は、サポート遊技中における残りの図柄変動動作の回数を計数するためのものである。
主制御基板３０には、普図ゲート１７への遊技球の通過を検出する普図ゲート通過センサ５１からの検出出力、第１特図始動口６への遊技球の入球を検出する第１特図始動口入球センサ５６からの検出出力、第２特図始動口７への遊技球の入球を検出する第２特図始動口入球センサ５７からの検出出力、第１大入賞口１１への遊技球の入球を検出する第１大入賞口入球センサ５８からの検出出力、第２大入賞口１２への遊技球の入球を検出する第２大入賞口入球センサ５９からの検出出力などが入力される。
【００５９】
主制御基板３０には、第１大入賞口開閉役物１３、第２大入賞口開閉役物１４、第１特図表示手段２１、第２特図表示手段２２、普図表示手段２４および電動チューリップ役物８などが、制御対象として接続されている。
払出制御基板３２には、たとえば、賞球払出装置５０が制御対象として接続されている。また、液晶制御基板３３には、液晶表示ユニット４が制御対象として接続されている。
【００６０】
主制御基板３０は、たとえば、コマンド中継基板（図示しない）および演出インターフェイス基板（図示しない）を介して演出制御基板３１に接続されている。主制御基板３０から出力された制御コマンドは、コマンド中継基板および演出インターフェイス基板をそれぞれ介して演出制御基板３１に与えられる。
また、液晶制御基板３３は、演出インターフェイス基板を介して演出制御基板３１に接続されている。演出制御基板３１は、主制御基板３０からの制御コマンドに基づいて、遊技盤２や前枠（図示しない）前面に設けられたランプ類（図示しない）の点灯（点滅）／消灯制御や、スピーカ群（図示しない）の音声出力制御をそれぞれ行う。
【００６１】
また、演出制御基板３１は、主制御基板３０からの制御コマンドに基づいて、液晶表示ユニット４の具体的な演出内容を決定し、その演出内容が記された制御コマンドを出力する。演出制御基板３１から出力される制御コマンドは、演出インターフェイス基板を介して液晶制御基板３３に与えられる。液晶制御基板３３は、演出制御基板３１から送出される制御コマンド（この場合、液晶制御用のコマンド）に基づいて液晶表示ユニット４の表示を制御する。
【００６２】
また、払出制御基板３２は、主制御基板３０からの制御コマンド（この場合、払出制御用のコマンド）に基づいて、賞球払出装置５０の払出し動作を制御する。
また、主制御基板３０には、メモリ３５に含まれるＲＡＭに記憶されているデータ（情報）をクリア（リセット）するためのＲＡＭクリアスイッチ（図示しない）が配設されている。この実施形態では、第１特図用始動メモリ４１、第１特図用保留カウンタ４２、第２特図用始動メモリ４３、第２特図用保留カウンタ４４、普図用始動メモリ４５、普図用保留カウンタ４６、確率変動フラグ４７、サポート遊技フラグ４８およびサポート遊技回転数カウンタ４９が、ＲＡＭに設けられている。
【００６３】
主制御基板３０には、電源スイッチ（図示しない）が配設された電源基板（図示しない）が接続されており、主制御基板３０に設けられたＲＡＭクリアスイッチを操作しながら、電源スイッチをオンして電源を立ち上げることにより、主制御基板３０のＲＡＭに記憶されているデータがクリアされるようになっている。そして、このＲＡＭクリア後は、弾球遊技機１の内部状態は、初期状態、すなわち、確率変動遊技の非実行時でありかつサポート遊技の非実行時である状態に復帰するようになっている。
【００６４】
図４は、特別図柄−特別利益状態種別テーブル記憶部４０に記憶される特別図柄−特別利益状態種別テーブル（別の言い方をすれば、特別図柄−特別利益状態種別−特別利益状態後の内部状態対応テーブル）の一例を示す図である。
特別図柄−特別利益状態種別テーブルには、大当たり時に第１特図表示手段２１に表示される第１特別図柄（すなわち大当たり図柄）の種類、大当たり時に第２特図表示手段２２に表示される第２特別図柄（すなわち大当たり図柄）の種類、大当たり用の第１特別図柄および大当たり用の第２特別図柄の選択割合ならびに特別利益状態の内容（開放時間＆ラウンド数。すなわち、第１または第２特別利益状態のいずれであるか）が記されている。この特別利益状態の内容は、大当たり図柄（第１特別図柄または第２特別図柄）の種類と大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態との双方によって一義的に定められるようになっている。
【００６５】
また、特別図柄−特別利益状態種別テーブルには、特別利益状態後における弾球遊技機１の内部状態（確率変動遊技であるか否か、およびサポート遊技であるか否か）が記されている。特別利益状態後の弾球遊技機１の内部状態は、大当たり図柄（第１特別図柄または第２特別図柄）の種類と大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態との双方によって一義的に定められるようになっている。すなわち、この実施形態では、所定の第１条件または所定の第２条件を満たしているか否かは、それぞれ特別図柄−特別利益状態種別テーブルに基づいて定められる。
【００６６】
図４を参照して、特別図柄−特別利益状態種別テーブルについて説明する。第１特図始動口６への入球に基づいて大当たりとなる場合、第１特図表示手段２１に停止表示される大当たり用の第１特別図柄として「１１」、「１２」、「１３」および「１４」の４種類が用意されている。このうち、特別図柄「１１」および特別図柄「１２」は、その特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される、いわゆる確変図柄である。この確率変動遊技は、次回の大当たりの成立または転落抽選の当選のいずれか早い時まで継続して実行される。
【００６７】
第１特図始動口６への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１１」が選択される確率は７０％である。大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１１」が選択される場合、特別利益状態として第２特別利益状態（「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合において、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技（少ない回数の図柄変動動作が設定された回数切りのサポート遊技。以下、「回数の少ないサポート遊技」という場合もある。）が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技（少ない回数の図柄変動動作が設定された回数切りのサポート遊技。以下、「回数の少ないサポート遊技」という場合もある。）が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技（多い回数の図柄変動動作が設定された回数切りのサポート遊技。以下、「回数の多いサポート遊技」という場合もある。）が実行される。さらにまた、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。なお、この明細書において、「Ｎ回（Ｎは予め定める数（自然数））の回数切りのサポート遊技」とは、その開始（すなわち特別利益状態の終了後）からＮ回の図柄変動動作（第１および第２特図表示手段２１，２２における図柄変動動作の合算数）が実行されるか、または次回の大当たりの成立のいずれか早い時まで継続して実行されるサポート遊技をいう。
【００６８】
また、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１１」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される。
第１特図始動口６への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１２」が選択される確率は１０％である。大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１２」が選択される場合、特別利益状態として第２特別利益状態（「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合において、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、サポート遊技は実行されない。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらにまた、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、サポート遊技は実行されない。
【００６９】
また、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１２」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される。
第１特図始動口６への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１３」が選択される確率は１０％である。大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１３」が選択される場合、特別利益状態として第２特別利益状態（「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合において、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらにまた、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。
【００７０】
なお、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１３」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技は実行されない。
第１特図始動口６への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１４」が選択される確率は１０％である。大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１４」が選択される場合、特別利益状態として第２特別利益状態（「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合において、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態がサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。
【００７１】
なお、大当たり用の第１特別図柄として特別図柄「１４」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技は実行されない。
第２特図始動口７への入球に基づいて大当たりとなる場合、第２特図表示手段２２に停止表示される大当たり用の第２特別図柄として「２１」、「２２」、「２３」および「２４」の４種類が用意されている。このうち、特別図柄「２１」および特別図柄「２２」は、その特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される、いわゆる確変図柄である。この確率変動遊技は、次回の大当たりの成立または転落抽選の当選のいずれか早い時まで継続して実行される。
【００７２】
第２特図始動口７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２１」が選択される確率は７０％である。大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２１」が選択される場合、特別利益状態として第１特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合において、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。
【００７３】
また、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２１」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される。
第２特図始動口７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２２」が選択される確率は１０％である。大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２２」が選択される場合、特別利益状態として第１特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合において、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、サポート遊技は実行されない。
【００７４】
また、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２２」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される。
第２特図始動口７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２３」が選択される確率は１０％である。大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２３」が選択される場合、特別利益状態として第１特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合において、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態が確率変動遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。
【００７５】
なお、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２３」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技は実行されない。
第２特図始動口７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２４」が選択される確率は１０％である。大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２４」が選択される場合、特別利益状態として第１特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態）が採用される。この場合、特別利益状態の終了後、弾球遊技機１の内部状態に拘らず、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。なお、大当たり用の第２特別図柄として特別図柄「２４」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技は実行されない。
【００７６】
ところで、サポート遊技の非実行時においては、第２特図始動口７がほとんど開放しないので、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球は、第２特図始動口７よりも第１特図始動口６に入球し易い。一方、サポート遊技中は第２特図始動口７が頻繁に開放されるので、サポート遊技中は、遊技盤２の盤面に沿って流下する遊技球は、第１特図始動口６よりも第２特図始動口７に入球し易い。
【００７７】
したがって、第１特別図柄で大当たりとなるのは、主としてサポート遊技の非実行時である。また、第２特別図柄で大当たりとなるのは（特別利益状態の契機が第２特図表示手段２２の図柄変動動作である場合）、主としてサポート遊技の実行時である。
また、図４より次のことがわかる。すなわち、第１特図始動口６への遊技球入球に基づいて発生する特別利益状態は第２特別利益状態（「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態）のみであり、第２特図始動口７への遊技球入球に基づいて発生する特別利益状態は第１特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態）のみである。
【００７８】
また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合には、特別利益状態の終了後、必ず１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。言い換えれば、確率変動遊技中でかつサポート遊技中に第２特図始動口７への入球に基づいて大当たりが成立する場合と比較して、回数切りの回数の多いサポート遊技が実行され易い。
【００７９】
さらに、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中に第１特図始動口６への入球に基づく大当たりが成立する場合にも、特別利益状態の終了後、必ず１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。言い換えれば、確率変動遊技中でかつサポート遊技中に第１特図始動口６への入球に基づいて大当たりが成立する場合と比較して、回数切りの回数の多いサポート遊技が実行され易い。
【００８０】
さらにまた、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合には、特別利益状態の終了後、必ず１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。言い換えれば、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に第２特図始動口７への入球に基づいて大当たりが成立する場合と比較して、回数切りの回数の多いサポート遊技が実行され易い。
【００８１】
図５は、第１特図始動口６または第２特図始動口７への遊技球の入球に対して主制御基板３０のＣＰＵ３４が行う入球処理の流れを示すフローチャートである。
この弾球遊技機１による遊技中、ＣＰＵ３４は第１特図始動口入球センサ５６からの入力信号の有無に基づいて、第１特図始動口６に遊技球が入球したか否かを監視している（ステップＳ１）。また、この弾球遊技機１による遊技中、ＣＰＵ３４は第２特図始動口入球センサ５７からの入力信号の有無に基づいて、第２特図始動口７に遊技球が入球したか否かを監視している（ステップＳ１１）。
【００８２】
第１特図始動口入球センサ５６からの入力信号を受信すると（ステップＳ１でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は第１特図用始動メモリ４１に既に記憶されている始動記憶の数（保留数）、すなわち第１特図用保留カウンタ４２のカウント値を確認し、カウント値が「４」に達しているか否かを判別する（ステップＳ２）。第１特図用保留カウンタ４２のカウント値が「４」に満たない場合（ステップＳ２でＮＯ）、ＣＰＵ３４は大当たり判定用乱数発生部（図示しない）から大当たり判定用乱数を取得する（ステップＳ３）。また、ＣＰＵ３４は大当たり図柄決定用乱数発生部（図示しない）から大当たり図柄決定用乱数を取得し（ステップＳ４）、変動パターン選択用乱数発生部（図示しない）から変動パターン選択用乱数を取得する（ステップＳ５）とともに、転落抽選用乱数発生部（図示しない）から転落抽選用乱数を取得する（ステップＳ６）。
【００８３】
その後、ＣＰＵ３４は大当たり判定用乱数、大当たり図柄決定用乱数、変動パターン選択用乱数および転落抽選用乱数（すなわち、始動記憶）を第１特図用始動メモリ４１に記憶させるとともに（ステップＳ７）、第１特図用保留カウンタ４２のカウント値をインクリメント（＋１）する（ステップＳ８）。
一方、第１特図用保留カウンタ４２のカウント値が「４」であれば（ステップＳ２でＹＥＳ）、各乱数を記憶することなく、第１特図始動口６への遊技球入球に対する処理を終了する。
【００８４】
また、第２特図始動口入球センサ５７からの入力信号を受信すると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は第２特図用始動メモリ４３に既に記憶されている始動記憶の数（保留数）、すなわち第２特図用保留カウンタ４４のカウント値を確認し、カウント値が「４」に達しているか否かを判別する（ステップＳ１２）。第２特図用保留カウンタ４４のカウント値が「４」に満たない場合（ステップＳ１２でＮＯ）、ＣＰＵ３４は大当たり判定用乱数発生部（図示しない）から大当たり判定用乱数を取得する（ステップＳ１３）。また、ＣＰＵ３４は大当たり図柄決定用乱数発生部（図示しない）から大当たり図柄決定用乱数を取得し（ステップＳ１４）、変動パターン選択用乱数発生部（図示しない）から変動パターン選択用乱数を取得する（ステップＳ１５）とともに、転落抽選用乱数発生部（図示しない）から転落抽選用乱数を取得する（ステップＳ１６）。
【００８５】
その後、ＣＰＵ３４は大当たり判定用乱数、大当たり図柄決定用乱数、変動パターン選択用乱数および転落抽選用乱数（すなわち、始動記憶）を第２特図用始動メモリ４３に記憶させるとともに（ステップＳ１７）、第２特図用保留カウンタ４４のカウント値をインクリメント（＋１）する（ステップＳ１８）。
一方、第２特図用保留カウンタ４４のカウント値が「４」であれば（ステップＳ１２でＹＥＳ）、各乱数を記憶することなく、第２特図始動口７への遊技球入球に対する処理を終了する。
【００８６】
図６、図７および図８は、第１特図表示手段２１の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである。
第１特図用始動メモリ４１に始動記憶（大当たり判定用乱数、大当たり図柄決定用乱数、変動パターン選択用乱数および転落抽選用乱数）が記憶されている場合には（ステップＳ１９でＹＥＳ）、第２特図表示手段２２の図柄変動動作の非実行時であり（ステップＳ２０でＮＯ）、第２特図用保留カウンタ４４の値が「０」であり（ステップＳ２１でＹＥＳ）、かつ特別利益状態（第１特図始動口６または第２特図始動口７への遊技球入球に対する特別利益状態）の非実行時（ステップＳ２２でＮＯ）であることを条件に、ＣＰＵ３４は大当たり判定を行う（ステップＳ２８，Ｓ２９）。
【００８７】
具体的には、大当たり判定に先立って、ＣＰＵ３４は確率変動遊技中か否かを判別する（ステップＳ２３）。確率変動フラグ４７に「０」が格納されている場合（ステップＳ２３でＮＯ）、ＣＰＵ３４の処理はステップＳ２９に移行し、ＣＰＵ３４は低確率（１００／２００００）の判定基準で大当たり判定を行う（ステップＳ２９）。
一方、確率変動フラグ４７に「１」が格納されている場合（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は、図５のステップＳ６で取得した転落抽選用乱数に基づいて転落抽選に当選しているか否かを判定する（ステップＳ２４：転落判定）。転落抽選用乱数の値が予め定める転落判定値である場合には転落抽選に当選しているとして（ステップＳ２５でＹＥＳ）、確率変動フラグ４７の値が「１」から「０」に切り換わる（ステップＳ２６）。次いで、ＣＰＵ３４は再度確率変動フラグ４７の値を参照した上で（ステップＳ２７）、大当たり判定を行う（ステップＳ２８，Ｓ２９）。具体的には、確率変動フラグ４７に「１」が格納されている場合（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は高確率（１０１／２００００）の判定基準で大当たり判定を行う（ステップＳ２８）。一方、確率変動フラグ４７に「０」が格納されている場合（ステップＳ２３でＮＯまたはステップＳ２７でＮＯ）、ＣＰＵ３４は低確率（１００／２００００）の判定基準で大当たり判定を行う（ステップＳ２９）。
【００８８】
ステップＳ２８またはステップＳ２９における大当たり判定の結果が大当たりである場合（ステップＳ３０でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は図５のステップＳ４で取得した大当たり図柄決定用乱数と、図４に示す特別図柄−特別利益状態種別テーブルに記された図柄割合とに基づいて、大当たり用の特別図柄（この場合は第１特別図柄）を決定する（ステップＳ３１，Ｓ３２）。
【００８９】
この実施形態では、４種類の特別図柄（「１１」、「１２」、「１３」および「１４」）の中から１つが大当たり用の第１特別図柄特別図柄として選択される。前述のように、大当たり用の第１特別図柄として「１１」が選択される確率は７０％であり、大当たり用の第１特別図柄として「１２」が選択される確率は１０％である。また、大当たり用の第１特別図柄として「１３」が選択される確率は１０％であり、大当たり用の第１特別図柄として「１４」が選択される確率は１０％である。
【００９０】
一方、ステップＳ２８またはステップＳ２９における大当たり判定の結果が大当たりとならなかった場合（ステップＳ３０でＮＯ）、ＣＰＵ３４ははずれ図柄決定用乱数発生部（図示しない）から取得したはずれ図柄決定用乱数に基づいてはずれ図柄を決定する（ステップＳ３３）。
そして、ＣＰＵ３４は第１特図表示手段２１の図柄変動動作の実行を開始させるとともに（ステップＳ３４）、演出制御基板３１に対してステップＳ２８またはステップＳ２９における大当たり判定の結果及び図５のステップＳ５で取得した変動パターン選択用乱数に基づく制御コマンドを付与する。また、演出制御基板３１は、ＣＰＵ３４から受信する制御コマンドに応答して、液晶表示制御基板３３に制御コマンドを送信し、液晶表示ユニット４の図柄変動動作の実行を開始させる。所定の図柄変動時間が経過した後（ステップＳ３５でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は第１特図表示手段２１の図柄変動動作の実行を停止する。ＣＰＵ３４はステップＳ２８，Ｓ２９における大当たり判定の結果が大当たりである場合は、ステップＳ３２で決定した大当たり用の第１特別図柄を第１特図表示手段２１に停止表示し（ステップＳ３６）、ステップＳ２８，Ｓ２９における大当たり判定の結果がはずれである場合は、ステップＳ３３で決定したはずれ図柄を第１特図表示手段２１に停止表示する（ステップＳ３６）。
【００９１】
図柄変動時間の経過後、第１特図表示手段２１に大当たり用の第１特別図柄が停止表示されると（ステップＳ３７でＹＥＳ）、その後特別利益状態が実行される（ステップＳ３８）。
第１特図表示手段２１に表示された大当たり用の第１特別図柄が確変図柄（「１１」または「１２」）であるときは（ステップＳ４０でＹＥＳ）、確率変動フラグ４７に「１」が格納される（ステップＳ４１）。そして、次回の遊技以降において、確率変動遊技が実行される。
【００９２】
一方、第１特図表示手段２１に表示された特別図柄が非確変図柄（「１３」または「１４」）であるときは（ステップＳ４０でＮＯ）、確率変動フラグ４７に「０」が格納される（ステップＳ４２）。
特別利益状態後に、サポート遊技が実行される否かは、図４に示す特別図柄−特別利益状態種別テーブルに記された内容に従って決定される。具体的には、特別図柄−特別利益状態種別テーブルには、前述のように、第１特別図柄の種類と大当たりの成立直前の弾球遊技機１の内部状態との双方に対応して、サポート遊技が実行されるのか否かが記されている。また、前述のように、特別図柄−特別利益状態種別テーブルには、各サポート遊技における回数切りの回数が記されている。
【００９３】
特別利益状態終了後にサポート遊技が実行されると決定される場合（ステップＳ４３でＹＥＳ）、サポート遊技フラグ４８に「１」が格納されるとともに、サポート遊技回転数カウンタ４９にサポート遊技の回数切り回数である「２０」、「４０」または「１００」の値が選択的に格納される（ステップＳ４４）。
一方、特別利益状態終了後にサポート遊技が実行されない場合（ステップＳ４３でＮＯ）、サポート遊技フラグ４８に「０」が格納されるとともに、サポート遊技回転数カウンタ４９に「０」の値が格納される（ステップＳ４５）。
【００９４】
図柄変動時間の経過後、ステップＳ３６において第１特図表示手段２１にはずれ図柄が停止表示されると（ステップＳ３７でＮＯ）、次いで、サポート遊技中である場合にそのサポート遊技の継続の可否が調べられる（ステップＳ５２）。
具体的には、サポート遊技回転数カウンタ４９の値が参照される（ステップＳ５０）。サポート遊技回転数カウンタ４９の値が「１」以上であるとき（ステップＳ５０でＮＯ）、すなわちサポート遊技中であるときは、サポート遊技回転数カウンタ４９の値がデクリメント（−１）される（ステップＳ５１）。そして、ステップＳ５１のデクリメント後のサポート遊技回転数カウンタ４９の値が「０」に達しているときは（ステップＳ５２でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４はサポート遊技フラグ４８の値を「０」とする（ステップＳ５３）。
【００９５】
次いで、小当たりに当選しているか否かが調べられる（ステップＳ５４）。具体的には、図５のステップＳ３で取得した大当たり判定用乱数に基づいて小当たりか否かが決定される。具体的には、大当たり判定用乱数の値が予め定める小当たり判定値である場合に小当たりとされる。小当たりは、大当たりではなく厳密には「はずれ」なのであるが、次に述べる小当たり遊技が実行される（ステップＳ５５）。小当たり遊技では、第２大入賞口１２を所定時間（たとえば０．５秒間）開放する動作を、インターバル時間（たとえば１．０秒間）を挟んで２回繰り返すまで、または第２大入賞口１２に予め定める最大入賞口数（たとえば１０球）の遊技球が入球するまで行われる。この小当たり遊技の態様は、第２特別利益状態における第２大入賞口１２の開放態様とほぼ共通している。
【００９６】
その後、ＣＰＵ３４は第１特図始動口６への遊技球の入球に対する処理を終了する。
図９、図１０および図１１は、第２特図表示手段２２の図柄変動動作時における処理の流れを示すフローチャートである。
第２特図用始動メモリ４３に始動記憶（大当たり判定用乱数、大当たり図柄決定用乱数、変動パターン選択用乱数および転落抽選用乱数）が記憶されている場合には（ステップＳ６０でＹＥＳ）、第１特図表示手段２１の図柄変動動作の非実行時であり（ステップＳ６１でＮＯ）、かつ特別利益状態（第１特図始動口６または第２特図始動口７への遊技球入球に対する特別利益状態）の非実行時（ステップＳ６２でＮＯ）であることを条件に、ＣＰＵ３４は大当たり判定を行う（ステップＳ６８，Ｓ６９）。
【００９７】
具体的には、大当たり判定に先立って、ＣＰＵ３４は確率変動遊技中か否かを判別する（ステップＳ６３）。確率変動フラグ４７に「０」が格納されている場合（ステップＳ６３でＮＯ）、ＣＰＵ３４の処理はステップＳ６９に移行し、ＣＰＵ３４は低確率（１００／２００００）の判定基準で大当たり判定を行う（ステップＳ６９）。
一方、確率変動フラグ４７に「１」が格納されている場合（ステップＳ６３でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は、図５のステップＳ１６で取得した転落抽選用乱数に基づいて転落抽選に当選しているか否かを判定する（ステップＳ６４：転落判定）。転落抽選用乱数の値が予め定める転落判定値である場合には転落抽選に当選しているとして（ステップＳ６５でＹＥＳ）、確率変動フラグ４７の値が「１」から「０」に切り換わる（ステップＳ６６）。次いで、ＣＰＵ３４は再度確率変動フラグ４７の値を参照した上で（ステップＳ６７）、大当たり判定を行う（ステップＳ６８，Ｓ６９）。具体的には、確率変動フラグ４７に「１」が格納されている場合（ステップＳ６７でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は高確率（１０１／２００００）の判定基準で大当たり判定を行う（ステップＳ６８）。一方、確率変動フラグ４７に「０」が格納されている場合（ステップＳ６３でＮＯまたはステップＳ６７でＮＯ）、ＣＰＵ３４は低確率（１００／２００００）の判定基準で大当たり判定を行う（ステップＳ６９）。
【００９８】
ステップＳ６８またはステップＳ６９における大当たり判定の結果が大当たりである場合（ステップＳ７０でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は図５のステップＳ１４で取得した大当たり図柄決定用乱数と、図４に示す特別図柄−特別利益状態種別テーブルに記された図柄割合とに基づいて、大当たり用の特別図柄（この場合は第２特別図柄）を決定する（ステップＳ７１，Ｓ７２）。
【００９９】
この実施形態では、４種類の特別図柄（「２１」、「２２」、「２３」および「２４」）の中から１つが大当たり用の第２特別図柄として選択される。前述のように、大当たり用の第２特別図柄として「２１」が選択される確率は７０％であり、大当たり用の第２特別図柄として「２２」が選択される確率は１０％である。また、大当たり用の第２特別図柄として「２３」が選択される確率は１０％であり、大当たり用の第２特別図柄として「２４」が選択される確率は１０％である。
【０１００】
一方、ステップＳ６８またはステップＳ６９における大当たり判定の結果が大当たりとならなかった場合（ステップＳ７０でＮＯ）、ＣＰＵ３４ははずれ図柄決定用乱数発生部（図示しない）から取得したはずれ図柄決定用乱数に基づいてはずれ図柄を決定する（ステップＳ７３）。
そして、ＣＰＵ３４は第２特図表示手段２２の図柄変動動作の実行を開始させるとともに（ステップＳ７４）、演出制御基板３１に対してステップＳ６８またはステップＳ６９における大当たり判定の結果及び図５のステップＳ１５で取得した変動パターン選択用乱数に基づく制御コマンドを付与する。また、演出制御基板３１は、ＣＰＵ３４から受信する制御コマンドに応答して、液晶表示制御基板３３に制御コマンドを送信し、液晶表示ユニット４の図柄変動動作の実行を開始させる。所定の図柄変動時間が経過した後（ステップＳ７５でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は第２特図表示手段２２の図柄変動動作の実行を停止する。ＣＰＵ３４はステップＳ６８，Ｓ６９における大当たり判定の結果が大当たりである場合は、ステップＳ７２で決定した大当たり用の第２特別図柄を第２特図表示手段２２に停止表示し（ステップＳ７６）、ステップＳ６８，Ｓ６９における大当たり判定の結果がはずれである場合は、ステップＳ７３で決定したはずれ図柄を第２特図表示手段２２に停止表示する（ステップＳ７６）。
【０１０１】
図柄変動時間の経過後、第２特図表示手段２２に大当たり用の第２特別図柄が停止表示されると（ステップＳ７７でＹＥＳ）、その後特別利益状態が実行される（ステップＳ７８）。
第２特図表示手段２２に表示された大当たり用の第２特別図柄が確変図柄（「２１」または「２２」）であるときは（ステップＳ８０でＹＥＳ）、確率変動フラグ４７に「１」が格納される（ステップＳ８１）。そして、次回の遊技以降において、確率変動遊技が実行される。
【０１０２】
一方、第２特図表示手段２２に表示された特別図柄が非確変図柄（「２３」または「２４」）であるときは（ステップＳ８０でＮＯ）、確率変動フラグ４７に「０」が格納される（ステップＳ８２）。
特別利益状態後に、サポート遊技が実行される否かは、図４に示す特別図柄−特別利益状態種別テーブルに記された内容に従って決定される。具体的には、特別図柄−特別利益状態種別テーブルには、前述のように、第２特別図柄の種類と大当たりの成立直前の弾球遊技機１の内部状態との双方に対応して、サポート遊技が実行されるのか否かが記されている。また、前述のように、特別図柄−特別利益状態種別テーブルには、各サポート遊技における回数切りの回数が記されている。
【０１０３】
特別利益状態終了後にサポート遊技が実行されると決定される場合（ステップＳ８３でＹＥＳ）、サポート遊技フラグ４８に「１」が格納されるとともに、サポート遊技回転数カウンタ４９にサポート遊技の回数切り回数である「２０」または「１００」の値が選択的に格納される（ステップＳ８４）。
一方、特別利益状態終了後にサポート遊技が実行されない場合（ステップＳ８３でＮＯ）、サポート遊技フラグ４８に「０」が格納されるとともに、サポート遊技回転数カウンタ４９に「０」の値が格納される（ステップＳ８５）。
【０１０４】
図柄変動時間の経過後、ステップＳ７６において第２特図表示手段２２にはずれ図柄が停止表示されると（ステップＳ７７でＮＯ）、次いで、サポート遊技中である場合にそのサポート遊技の継続の可否が調べられる（ステップＳ９２）。
具体的には、サポート遊技回転数カウンタ４９の値が参照される（ステップＳ９０）。サポート遊技回転数カウンタ４９の値が「１」以上であるとき（ステップＳ９０でＮＯ）、すなわちサポート遊技中であるときは、サポート遊技回転数カウンタ４９の値がデクリメント（−１）される（ステップＳ９１）。そして、ステップＳ９１のデクリメント後のサポート遊技回転数カウンタ４９の値が「０」に達しているときは（ステップＳ９２でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４はサポート遊技フラグ４８の値を「０」とする（ステップＳ９３）。
【０１０５】
次いで、小当たりに当選しているか否かが調べられる（ステップＳ９４）。具体的には、図５のステップＳ１３で取得した大当たり判定用乱数に基づいて小当たりか否かが決定される。具体的には、大当たり判定用乱数の値が予め定める小当たり判定値である場合に小当たりとされる。小当たりは、大当たりではなく厳密には「はずれ」なのであるが、次に述べる小当たり遊技が実行される（ステップＳ９５）。小当たり遊技では、第２大入賞口１２を所定時間（たとえば０．５秒間）開放する動作を、インターバル時間（たとえば１．０秒間）を挟んで２回繰り返すまで、または第２大入賞口１２に予め定める最大入賞口数（たとえば１０球）の遊技球が入球するまで行われる。この小当たり遊技の態様は、第２特別利益状態における第２大入賞口１２の開放態様とほぼ共通している開放態様とほぼ共通している。
【０１０６】
その後、ＣＰＵ３４は第２特図始動口７への遊技球の入球に対する処理を終了する。
図１２は、普図ゲート１７を遊技球が通過した場合の処理の流れを示すフローチャートである。普図ゲート１７を遊技球が通過すると、普図ゲート通過センサ５１（図３参照）からＣＰＵ３４に対して入力信号が与えられる。この弾球遊技機１による遊技中、ＣＰＵ３４は普図ゲート通過センサ５１からの入力信号の有無に基づいて、遊技球が普図ゲート１７を通過したか否かを監視している。
【０１０７】
普図ゲート通過センサ５１からの入力信号を受信すると、ＣＰＵ３４は普図用始動メモリ４５に既に記憶されている始動記憶の数（保留数）、すなわち普図用保留カウンタ４６のカウント値を確認し、カウント値が「４」に達しているか否かを判別する。普図用保留カウンタ４６のカウント値が「４」に満たない場合、ＣＰＵ３４は普通図柄判定用乱数発生部（図示しない）から普通図柄判定用乱数を取得し、その普通図柄判定用乱数（普通図柄抽選の結果）を普図用始動メモリ４５に格納する。普図用始動メモリ４５への普通図柄判定用乱数の格納後、普図用保留カウンタ４６の値がインクリメント（＋１）される。一方、普図用保留カウンタ４６のカウント値が「４」であれば、ＣＰＵ３４は普通図柄判定用乱数を普図用始動メモリ４５に格納することなく、普図ゲート１７への遊技球の通に対する処理を終了する。
【０１０８】
普図用始動メモリ４５に始動記憶（普通図柄判定用乱数）が記憶されている場合には（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、電動チューリップ役物８の開動作中でないことを条件に、ＣＰＵ３４はサポート遊技中であるか否かを判別した上で（ステップＳ１０２）、普通図柄抽選を行う（ステップＳ１０３，Ｓ１０５）。
サポート遊技フラグ４８に「１」が格納されている場合、すなわちサポート遊技中である場合には（ステップＳ１０２でＹＥＳ）、普通図柄抽選の当選確率は、１／１．１である（ステップＳ１０３）。そして、普通図柄抽選後、ＣＰＵ３４は普図表示手段２４の図柄変動時間を２．７秒間にセットし（ステップＳ１０４）、普図表示手段２４の図柄変動動作の実行を開始させる（ステップＳ１０７）。
【０１０９】
一方、サポート遊技の非実行時である場合、すなわち確率変動フラグ４７に「０」が格納されている場合には（ステップＳ１０２でＮＯ）、普通図柄抽選の当選確率は、１／１００である（ステップＳ１０５）。そして、普通図柄抽選後、ＣＰＵ３４は普図表示手段２４の図柄変動時間を２７秒間にセットし（ステップＳ１０６）、普図表示手段２４の図柄変動動作の実行を開始させる（ステップＳ１０７）。
【０１１０】
ステップＳ１０４またはステップＳ１０６でセットされた図柄変動時間の経過後（ステップＳ１０８でＹＥＳ）、ＣＰＵ３４は普図表示手段２４における図柄変動動作の実行を停止する。このとき、普通図柄抽選の結果がはずれである場合（ステップＳ１１０でＮＯ）、ＣＰＵ３４は普図表示手段２４に予め定めるはずれ図柄を停止表示させることにより（ステップＳ１０９）、普通図柄抽選に当選しなかった旨を遊技者に報知し、普図ゲート１７への遊技球の通過に対する処理を終了する。
【０１１１】
一方、普通図柄抽選の結果が当選である場合（ステップＳ１１０でＹＥＳ）は、ＣＰＵ３４は普図表示手段２４に予め定める当たり図柄を停止表示させる。サポート遊技中に普通図柄抽選に当選した場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）は、第２特図始動口７の開放回数を２回にセットするとともに（ステップＳ１１２）、電動チューリップ役物８を拡開させて第２特図始動口７を２．０秒間開放する（ステップＳ１１３）。ＣＰＵ３４は電動チューリップ役物８の拡開動作を２回繰り返した後、普図ゲート１７への遊技球の通過に対する処理を終了する。
【０１１２】
一方、サポート遊技の非実行時に普通図柄抽選に当選した場合（ステップＳ１１１でＮＯ）は、演出制御基板３１は、電動チューリップ役物８を拡開させて第２特図始動口７を０．２秒間１回だけ開放する（ステップＳ１１４）。その後、ＣＰＵ３４は普図ゲート１７への遊技球の通過に対する処理を終了する。
図１３は、弾球遊技機１における遊技の特徴を説明するための図である。
【０１１３】
前述のように、サポート遊技の非実行時（図１３に示す低確率サポートなしまたは高確率サポートなし）は、電動チューリップ役物８はめったに拡開状態にならず、そのため遊技盤２を流下する遊技球は、第２特図始動口７にほとんど入球せず、第１特図始動口６に入球する。したがって、サポート遊技の非実行時に発生する特別利益状態は、第１特図始動口６への遊技球入球に基づくものであり、大当たり用の第１特別図柄で大当たりしている。このとき、特別利益状態として第２特別利益状態（「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態）が実行される。
【０１１４】
確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（図１３に示す低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（図１３に示す低確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の第１特別図柄として「１３」または「１４」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回（「１３」が選択）または１００回（「１４」が選択）の回数切りのサポート遊技である。２０回のサポート遊技が実行される確率および１００回のサポート遊技が実行される確率は同じである（確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時に大当たりする場合全体を１００％としたとき、それぞれ１０％ずつである）。
【０１１５】
また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、７０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（図１３に示す高確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の第１特別図柄として「１１」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回の回数切りのサポート遊技である。さらに、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、１０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（図１３に示す高確率サポートなし）である状態へと移行する（大当たり用の第１特別図柄として「１２」が選択）。言い換えれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１１６】
一方、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、８０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の第１特別図柄として「１１」または「１２」が選択）。この場合、サポート遊技は４０回の回数切りのサポート遊技である。また、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後、弾球遊技機１の内部状態が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）（大当たり用の第１特別図柄として「１３」または「１４」が選択）。言い換えれば、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１１７】
また、前述のように、サポート遊技中（低確率サポートまたは高確率サポート）は電動チューリップ役物８が拡開状態になる頻度が高くなり、そのため、サポート遊技中には、遊技盤２の盤面を流れる遊技球が第１特図始動口６よりも第２特図始動口７に入球し易くなる。したがって、サポート遊技中に発生する特別利益状態は、大抵の場合、第２特図始動口７への遊技球入球に基づくものであり、大当たり用の第２特別図柄で大当たりしている。このとき、特別利益状態として第１特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態）が実行される。
【０１１８】
確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合、８０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の第２特別図柄として「２１」または「２２」が選択）。この場合、サポート遊技は１００回の回数切りのサポート遊技である。また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後も、弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に留まる（大当たり用の第２特別図柄として「２３」または「２４」が選択）。言い換えれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１１９】
一方、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の第２特別図柄として「２３」または「２４」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回（「２３」が選択）または１００回（「２４」が選択）の回数切りのサポート遊技である。２０回のサポート遊技が実行される確率および１００回のサポート遊技が実行される確率は同じである（確率変動遊技中でかつサポート遊技中に大当たりする場合全体を１００％としたとき、それぞれ１０％ずつである）。
【０１２０】
また、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合、１０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）へと移行する（大当たり用の第２特別図柄として「２２」が選択）。さらに、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合、７０％の確率で、特別利益状態の終了後も、弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に留まる（大当たり用の第２特別図柄として「２１」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回の回数切りのサポート遊技である。言い換えれば、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１２１】
また、弾球遊技機１では、第１特図表示手段２１または第２特図表示手段２２の図柄変動動作毎に転落抽選が実行される。確率変動遊技中（高確率サポートなしまたは高確率サポート）に転落抽選（当選確率１／１０）に当選すると、当該確率変動遊技が終了し、弾球遊技機１の内部状態は確率変動遊技の非実行時（低確率サポートなしまたは低確率サポート）になる。
【０１２２】
さらに、回数切りの回数として設定された回数の図柄変動動作がサポート遊技中（低確率サポートまたは高確率サポート）に実行完了した場合には、当該サポート遊技が終了し、弾球遊技機１の内部状態はサポート遊技の非実行時（低確率サポートなしまたは高確率サポートなし）になる。
したがって、図１３より次のことがわかる。すなわち、弾球遊技機１の４つの内部状態のうち確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態が、遊技者によって最も有利な状態である。なぜなら、特別利益状態として多量の遊技球を獲得可能な第１特別利益状態が用意されているとともに、その特別利益状態の終了後も必ずサポート遊技が実行される。しかも、そのサポート遊技における回数切りの回数がいずれも１００回と多い。
【０１２３】
これに対し、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）である状態は、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）ほど遊技者にとって有利な状態ではない。なぜなら、大当たりが成立しても、特別利益状態の終了後に実行されるサポート遊技は、８０％の確率で２０回の回数切りのサポート遊技だからである。２０回の回数切りのサポート遊技中に大当たりを発生させないと、そのサポート遊技は終了する。２０回の図柄変動動作が終了するまでに大当たりを発生させることは必ずしも容易ではなく、そのため、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）は、遊技者にとって必ずしも望ましい状態ではない。１００回の回数切りのサポート遊技も実行可能であるがその選択確率は１０％に過ぎず、また１０％の確率でサポート遊技が実行されないこともある。
【０１２４】
言い換えれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合には、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合と比較して、回数切りの回数の多いサポート遊技が実行され易い。そのため、遊技者は、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態で遊技を行うことを望む。
【０１２５】
ところで、弾球遊技機１の初期状態、すなわち確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）である状態から、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に移行させるには、次に述べる３通りの方法がある。
１つ目の方法は、大当たり用の第１特別図柄「１３」または「１４」で大当たりすることである。
【０１２６】
２つ目の方法は、大当たり用の第１特別図柄「１１」で大当たりして、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）にひとまず移行させ、その後転落抽選に当選して、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に移行させる方法である。すなわち、第１特別図柄「１１」での大当たりと転落抽選の当選とを行わせることにより、弾球遊技機１の初期状態である確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）から、遊技者に有利な確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に移行させることができる。
【０１２７】
３つ目の方法は、大当たり用の第１特別図柄「１２」で大当たりして、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時にひとまず移行させ、その後、大当たり用の第１特別図柄「１３」または「１４」で大当たりして、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に移行させる方法である。
確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合において、「１１」の選択割合が７０％であるのに対し、「１３」または「１４」の選択割合が２０％であり、「１２」の選択割合が１０％である。そのため、前記の３つの方法のうち２つ目の方法で、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に移行することが最も多いと考えられる。
【０１２８】
そして、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立すると、当該大当たりに係る特別利益状態の終了後、８０％の確率で、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる。この確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）において転落抽選に当選することにより、再び確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に移行する。すなわち、大当たりと転落抽選の当選とを行わせることにより、遊技者に有利な確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に戻すことができる。したがって、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）において、大当たりと転落抽選の当選との組を、この順で繰り返すことにより、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）の状態を繰り返し発生させることができる。
【０１２９】
このように、確率変動遊技の非実行時を遊技者にとって有利な状態にすることにより、新規な遊技性を実現することができる。
また、この弾球遊技機１では、第２特別利益状態における第２大入賞口１２の開放態様が、小当たり遊技における第２大入賞口１２の開放態様とは共通または近似している。そのため、遊技者は、第２大入賞口１２の開放態様を見ても、それが特別利益状態の１つである第２特別利益状態であるのか、それとも小当たり遊技なのかの識別が困難である。そのため、確率変動遊技の非実行時を遊技者から判別し難くすることができる。ゆえに、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１３０】
この弾球遊技機１では、ＲＡＭクリア操作が行われると、すなわち、ＲＡＭクリアスイッチが操作されつつ電源が立ち上げられると、その旨が報知される。具体的には、ＲＡＭクリア操作が行われると、主制御基板３０は演出制御基板３１に対しＲＡＭクリアコマンドを送信する。演出制御基板３１はＲＡＭクリアコマンドを受信すると、液晶制御基板３３に制御コマンドを送信し、液晶表示ユニット４に「ＲＡＭクリアがされました」とのメッセージ（図示しない）を表示させる。また、この場合において、弾球遊技機の前枠の前面に配設された枠ランプ（図示しない）を点灯または点滅させてもよい。これにより、弾球遊技機においてＲＡＭクリアがされたことを、弾球遊技機が設置されている遊技店の従業員に知らせることができる。
【０１３１】
図１４は、別の形態に係る弾球遊技機の遊技盤１０２の概略正面図である。
この図１４において図１に示された各部に対応する部分には、図１と同一の参照符号を付して示し、説明を省略する。
図１４に示す遊技盤１０２上の配置構成が図１に示す遊技盤２と相違する主たる点は、第１および第２特図始動口６，７に代えて特図始動口（特別図柄始動手段）１０７を遊技盤上に配設した点である。この特図始動口１０７に関連して、１対の羽根を含む電動チューリップ役物（入賞役物）１０８が配設されている。電動チューリップ役物１０８は前述の実施形態の電動チューリップ役物８に代えて設けられており、電動チューリップ役物８と同様の形状、構造および機能を有している。すなわち、普通図柄抽選に当選すると、電動チューリップ役物１０８が拡開動作する。なお、図１４には、障害釘５のうち一部のみを図示している。
【０１３２】
また、遊技盤からは第１大入賞口１１が取り除かれている。したがって、遊技盤１０２上には、大入賞口として第２大入賞口１２のみが配設されている。また、図１４に示す形態では、弾球遊技機には、特別利益状態として前述の第１特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態）のみが用意されている。さらには、遊技盤から特図表示手段２１，２２が取り除かれ、これらに代えて、特図始動口１０７への遊技球の入球に対して実行される大当たり抽選の結果を表示するための特図表示手段（特別図柄表示手段）１２２が設けられている。
【０１３３】
メモリ３５（図３参照）は、特別図柄−内部状態対応テーブル記憶部（図示しない）と、特図用始動メモリ（図示しない）と、特図用保留カウンタ（図示しない）と、普図用始動メモリ４５（図３参照）と、普図用保留カウンタ４６（図３参照）と、確率変動フラグ４７（図３参照）と、サポート遊技フラグ４８（図３参照）と、サポート遊技回転数カウンタ４９（図３参照）とを備えている。
【０１３４】
特別図柄−内部状態対応テーブル記憶部（図示しない）は、後述する特別図柄−内部状態対応テーブル（図１５参照）を記憶している。
特図用始動メモリには、特図始動口１０７への遊技球入球に対して実行される大当たり抽選の結果（後述する大当たり判定用乱数、後述する大当たり図柄決定用乱数および後述する変動パターン選択用乱数）、および特図始動口１０７への遊技球入球に対して実行される転落抽選の結果（後述する転落抽選用乱数）が格納される（各乱数をまとめて「始動記憶」という場合がある）。ここで「大当たり抽選の結果」とは、特図始動口１０７に入球したことに基づき取得された乱数値（大当たり判定用乱数の値、大当たり図柄決定用乱数の値および変動パターン選択用乱数の値）を意味する。しかしながら、これらの乱数値の格納に代えて、取得した乱数値を予め定める大当たり当選値と比較判定することによる当落の結果自体を格納するようにしてもよいのはもちろんのことである。
【０１３５】
特図用始動メモリには、大当たり抽選の結果（すなわち始動記憶）を最大で５つまで記憶可能であり、そのうちの１つは特図表示手段１２２の図柄変動動作の実行用として、その他の４つは第１特図表示手段１２２の図柄変動動作の保留用として記憶する。
特図表示手段１２２の図柄変動動作中でなく、特別利益状態中でなく、かつ特図表示手段１２２の図柄変動動作の保留もない状態で、特図始動口１０７に遊技球が入球した場合には、その入球に対して行われた大当たり抽選の結果は、特図用始動メモリに実行用として記憶される。そして、その後すみやかに、その記憶された大当たり抽選の結果（始動記憶）に応じた特図表示手段１２２の図柄変動動作が開始される。一方、特図用始動メモリに実行用として始動記憶が既に記憶されている状態、または特別利益状態中に、特図始動口１０７に遊技球が入球した場合には、その入球に対して行われた大当たり抽選の結果は、特図用始動メモリに保留用として記憶され、その保留用として記憶されている始動記憶の回数が、特図用保留カウンタによりカウントされる。
【０１３６】
特図用始動メモリに保留用として記憶されている大当たり抽選の結果は、実行用として記憶されている始動記憶に対応する特図表示手段１２２の図柄変動動作が終了すると、特別利益状態中でないことを条件として、実行用として順次繰り上げられて記憶される。これにより、保留されていた大当たり抽選の結果に対応した特図表示手段１２２の図柄変動動作が順次実行される。
【０１３７】
また、普図表示手段２４の図柄変動動作は、所定時間（後述するサポート遊技中はたとえば２．７秒間、サポート遊技の非実行時はたとえば２７秒間）の経過後に停止される。普通図柄抽選に当選した場合は、普通図柄（たとえば「７」）が停止表示される。その後、電動チューリップ役物１０８が所定時間（たとえば、サポート遊技中は２．０秒間を２回繰り返し実行、サポート遊技の非実行時は０．２秒間を１回）だけ拡開される。普通図柄抽選の結果がはずれである場合は、普図表示手段２４にはずれ図柄として、普通図柄（「−」）が停止表示される。
【０１３８】
普図表示手段２４の図柄変動が行われておらず、電動チューリップ役物１０８の拡開動作中でなく、かつ普図表示手段２４の図柄変動動作の保留もない状態で、遊技球が普図ゲート１７を通過した場合には、その通過に対して行われた普通図柄抽選の結果は、普図用始動メモリ４５に実行用として記憶され、その後すみやかに、その記憶された普通図柄抽選の結果に応じた普図表示手段２４の図柄変動動作が実行される。一方、普図用始動メモリ４５に実行用として普通図柄抽選の結果が既に記憶されている状態、または電動チューリップ役物１０８の拡開動作中に、普図ゲート１７を遊技球が通過した場合には、その通過に対して行われた普通図柄抽選の結果は、普図用始動メモリ４５に保留用として記憶され、その保留用として記憶されている普通図柄抽選の結果の回数が、普図用保留カウンタ４６によりカウントされる。普図用始動メモリ４５に保留用として記憶されている普通図柄抽選の結果は、実行用として記憶されている普通図柄抽選の結果に応じた普図表示手段２４の図柄変動動作が終了すると、電動チューリップ役物１０８の拡開動作中でないことを条件として、実行用として順次繰り上げられて記憶される。
【０１３９】
サポート遊技の非実行時には普図ゲート１７への遊技球の通過に対する普図表示手段２４の図柄変動時間が２７．０秒間であり、普通図柄抽選の当選確率が１／１００であり、普通図柄抽選の当選時における電動チューリップ役物１０８の拡開回数が１回、各拡開に要する時間が０．２秒間である。したがって、サポート遊技の非実行時は、電動チューリップ役物１０８はめったに拡開状態にならず、そのため、遊技盤１０２を流下する遊技球は、特図始動口１０７にあまり入球しない。
【０１４０】
これに対し、サポート遊技中では、普図ゲート１７への遊技球の通過に対する普図表示手段２４の図柄変動時間が２．７秒間であり、普通図柄抽選の当選確率が１／１．１であり、普通図柄抽選の当選時における電動チューリップ役物１０８の拡開回数が２回、各拡開に要する時間が２．０秒間である。
このようにサポート遊技中では、サポート遊技の非実行時と比較して、普図ゲート１７への遊技球の通過に対する普図表示手段２４の図柄変動時間が短く、普通図柄抽選の当選確率が高く、かつ普通図柄抽選の当選時における電動チューリップ１０８の拡開度合いが高い。したがって、サポート遊技では電動チューリップ役物１０８が頻繁に拡開状態になり、これにより、サポート遊技中には、遊技盤１０２の盤面を流れる遊技球が特図始動口１０７に入球し易くなる。
【０１４１】
主制御基板３０（図３参照）には、特図始動口１０７への遊技球の入球を検出する特図始動口入球センサからの検出出力が入力される。また、主制御基板３０には、制御対象として電動チューリップ役物１０８が接続されている。普通図柄抽選の当選確率は、サポート遊技の非実行時には１／１００、サポート遊技中は１／１．１である点は前述の実施形態の場合と同じである。
【０１４２】
図１５は、図１４に示す形態において、特別図柄−内部状態対応テーブル記憶部に記憶される特別図柄−内部状態対応テーブルの一例を示す図である。
特別図柄−内部状態対応テーブル（このテーブルは、特別図柄−特別利益状態後の内部状態対応テーブルと言い換えることもできる。）には、大当たり時に特図表示手段１２２に表示される特別図柄（すなわち大当たり図柄）の種類、および大当たり用の特別図柄の選択割合が記されている。また、特別図柄−内部状態対応テーブルには、特別利益状態後における弾球遊技機の内部状態（確率変動遊技であるか否か、およびサポート遊技であるか否か）が記されている。特別利益状態後の弾球遊技機の内部状態は、大当たり用の特別図柄の種類と大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態との双方によって一義的に定められるようになっている。すなわち、この実施形態では、所定の第１または所定の第２条件をそれぞれ満たしているか否かは、特別図柄−内部状態対応テーブルに基づいて定められる。
【０１４３】
図１５を参照して、特別図柄−特別利益状態種別テーブルについて説明する。特図始動口１０７への入球に基づいて大当たりとなる場合、特図表示手段１２２に停止表示される大当たり用の第１特別図柄として「１」、「２」、「３」および「４」の４種類が用意されている。このうち、特別図柄「１」および特別図柄「２」は、その特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される、いわゆる確変図柄である。この確率変動遊技は、次回の大当たりの成立または転落抽選の当選のいずれか早い時まで継続して実行される。
【０１４４】
特図始動口１０７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の特別図柄「１」が選択される確率は７０％である。大当たり用の特別図柄「１」が選択される場合、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらにまた、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たり用の特別図柄「１」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される。
【０１４５】
特図始動口１０７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の特別図柄「２」が選択される確率は１０％である。大当たり用の特別図柄「２」が選択される場合、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、サポート遊技は実行されない。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらにまた、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、サポート遊技は実行されない。また、大当たり用の特別図柄「２」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技が実行される。
【０１４６】
特図始動口１０７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の特別図柄「３」が選択される確率は１０％である。大当たり用の特別図柄「３」が選択される場合、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらにまた、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、２０回の回数切りのサポート遊技が実行される。なお、大当たり用の特別図柄「３」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技は実行されない。
【０１４７】
特図始動口１０７への遊技球の入球に対する大当たり抽選の結果が大当たりである場合に、大当たり用の特別図柄「４」が選択される確率は１０％である。大当たり用の特別図柄「４」が選択される場合、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。また、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態が確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時である場合には、特別利益状態の終了後、４０回の回数切りのサポート遊技が実行される。さらに、大当たりの成立直前における弾球遊技機の内部状態がサポート遊技中である場合には、特別利益状態の終了後、１００回の回数切りのサポート遊技が実行される。なお、大当たり用の特別図柄「４」が選択される場合、特別利益状態終了後に確率変動遊技は実行されない。
【０１４８】
この図１５から次に述べることがわかる。すなわち、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「３」または「４」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回（「３」が選択）または１００回（「４」が選択）の回数切りのサポート遊技である。２０回のサポート遊技が実行される確率および１００回のサポート遊技が実行される確率は同じである（確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時に大当たりする場合全体を１００％としたとき、それぞれ１０％ずつである）。
【０１４９】
また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、７０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「１」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回の回数切りのサポート遊技である。さらに、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、１０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「２」が選択）。言い換えれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１５０】
一方、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、８０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機１の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「１」または「２」が選択）。この場合、サポート遊技は４０回の回数切りのサポート遊技である。また、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後、弾球遊技機１の内部状態が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「３」または「４」が選択）。言い換えれば、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１５１】
また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合、８０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「１」または「２」が選択）。この場合、サポート遊技は１００回の回数切りのサポート遊技である。また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後も、弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に留まる（大当たり用の特別図柄として「３」または「４」が選択）。言い換えれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１５２】
一方、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合、２０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「３」または「４」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回（「３」が選択）または１００回（「４」が選択）の回数切りのサポート遊技である。２０回のサポート遊技が実行される確率および１００回のサポート遊技が実行される確率は同じである（確率変動遊技中でかつサポート遊技中に大当たりする場合全体を１００％としたとき、それぞれ１０％ずつである）。
【０１５３】
また、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合、１０％の確率で、特別利益状態の終了後に弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）である状態へと移行する（大当たり用の特別図柄として「２」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回の回数切りのサポート遊技である。さらに、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合、７０％の確率で、特別利益状態の終了後も、弾球遊技機の内部状態が、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）である状態に留まる（大当たり用の特別図柄として「１」が選択）。この場合、サポート遊技は２０回の回数切りのサポート遊技である。言い換えれば、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後に確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率よりも高く設定されている。
【０１５４】
また、弾球遊技機では、特図表示手段（特別図柄表示手段）１２２の図柄変動動作毎に転落抽選が実行される。確率変動遊技中（高確率サポートなしまたは高確率サポート）に転落抽選（当選確率１／１０）に当選すると、当該確率変動遊技が終了し、弾球遊技機の内部状態は確率変動遊技の非実行時になる（低確率サポートなしまたは低確率サポート）。
【０１５５】
さらに、回数切りの回数として設定された回数の図柄変動動作がサポート遊技中（低確率サポートまたは高確率サポート）に実行完了した場合には、当該サポート遊技が終了し、弾球遊技機の内部状態はサポート遊技の非実行時（低確率サポートなしまたは高確率サポートなし）になる。
したがって、弾球遊技機の４つの内部状態のうち確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態が、遊技者によって最も有利な状態である。なぜなら、特別利益状態として多量の遊技球を獲得可能な特別利益状態が用意されているとともに、その特別利益状態の終了後も必ずサポート遊技が実行される。しかも、そのサポート遊技における回数切りの回数がいずれも１００回と多い。
【０１５６】
これに対し、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）である状態は、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）ほど遊技者にとって有利な状態ではない。なぜなら、大当たりが成立しても、特別利益状態の終了後に実行されるサポート遊技は、８０％の確率で２０回の回数切りのサポート遊技だからである。２０回の回数切りのサポート遊技中に大当たりを発生させないと、そのサポート遊技は終了する。２０回の図柄変動動作が終了するまでに大当たりを発生させることは必ずしも容易ではなく、そのため、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）は、遊技者にとって必ずしも望ましい状態ではない。１００回の回数切りのサポート遊技も実行可能であるがその選択確率は１０％に過ぎず、また１０％の確率でサポート遊技が実行されないこともある。
【０１５７】
言い換えれば、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立する場合には、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に大当たりが成立する場合と比較して、回数切りの回数の多いサポート遊技が実行され易い。そのため、遊技者は、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態で遊技を行うことを望む。
【０１５８】
ところで、弾球遊技機の初期状態、すなわち確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）である状態から、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に移行させるには、次に述べる３通りの方法がある。
１つ目の方法は、大当たり用の特別図柄「３」または「４」で大当たりすることである。
【０１５９】
２つ目の方法は、大当たり用の特別図柄「１」で大当たりして、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）にひとまず移行させ、その後転落抽選に当選して、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に移行させる方法である。すなわち、特別図柄「１」での大当たりと転落抽選の当選とを行わせることにより、弾球遊技機の初期状態である確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）から、遊技者に有利な確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に移行させることができる。
【０１６０】
３つ目の方法は、大当たり用の特別図柄「２」で大当たりして、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時にひとまず移行させ、その後、大当たり用の特別図柄「３」または「４」で大当たりして、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に移行させる方法である。
確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に大当たりが成立する場合において、「１」の選択割合が７０％であるのに対し、「３」または「４」の選択割合が２０％であり、「２」の選択割合が１０％である。そのため、前記の３つの方法のうち２つ目の方法で、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に移行することが最も多いと考えられる。
【０１６１】
そして、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立すると、当該大当たりに係る特別利益状態の終了後、８０％の確率で、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる。この確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）において転落抽選に当選することにより、再び確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）である状態に移行する。すなわち、大当たりと転落抽選の当選とを行わせることにより、遊技者に有利な確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中である状態（低確率サポート）に戻すことができる。したがって、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）において、大当たりと転落抽選の当選との組を、この順で繰り返すことにより、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）の状態を繰り返し発生させることができる。
【０１６２】
このように、確率変動遊技の非実行時を遊技者にとって有利な状態にすることにより、新規な遊技性を実現することができる。
この図１４に示す形態において、特別利益状態を複数種設け、かつ大入賞口を複数設ける場合、ラウンド数が比較的多い（たとえば１０ラウンドまたは１５ラウンド）特別利益状態と、ラウンド数が比較的少ない（たとえば２ラウンド）特別利益状態との間で、開放する大入賞口を異ならせてもよい。また、特図始動口１０７は、１つに限らず、２つ以上であってもよい。さらに、図１４に示す形態において、特別利益状態として高利益状態が実行される場合を例に挙げたが、特別利益状態として低利益状態の実行が可能であってもよいのは言うまでもない。
【０１６３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、この発明は他の形態でも実施することができる。
たとえば各図柄に対応する、大当たり用の特別図柄の選択割合やサポート遊技の回数切りの回数、大当たり用の特別図柄に対応する特別利益遊技の内容を、適当な内容に設定することができる。
【０１６４】
具体的には、第１特別図柄で大当たりする場合に特別利益状態として低利益状態のみが採用され、第２特別図柄で大当たりする場合に特別利益状態として高利益状態のみが採用される場合を例に挙げた。しかしながら、第１特別図柄で大当たりする場合に特別利益状態として高利益状態の実行が可能であってもよいし、第２特別図柄で大当たりする場合に特別利益状態として低利益状態の実行が可能であってもよいのは言うまでもない。しかしながら、第１特別図柄で大当たりする場合に特別利益状態として高利益状態が採用易く、また、第２特別図柄で大当たりする場合に特別利益状態として低利益状態が採用易いことが好ましい。
【０１６５】
また、前述の説明では高利益状態として第１特別利益状態のみを例示しているが、高利益状態として、複数種の特別利益状態（たとえばラウンド数の異なる特別利益状態（「３０．０ｓ×１０Ｒ」の特別利益状態と「３０．０ｓ×１５Ｒ」の特別利益状態））が用意されていてもよい。
さらに、低利益状態として第２特別利益状態のみを例示しているが、低利益状態として、複数種の特別利益状態が設けられていてもよい。この場合、たとえば「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態と「０．５ｓ×３Ｒ」の特別利益状態とのように、ラウンド数の異ならせることもできるし、たとえば「０．５ｓ×２Ｒ」の特別利益状態と「３０．０ｓ×２Ｒ」の特別利益状態とのように、各開放時における大入賞口の開放時間を異ならせることもできる。さらには、ラウンド数と各開放時における大入賞口の開放時間との双方を異ならせることもできる。
【０１６６】
また、共通の特別図柄で大当たりが成立した場合であっても、大当たりの成立直前における弾球遊技機１の内部状態がサポート遊技中である場合と、サポート遊技の非実行時である場合とで、大当たりの成立に関連して実行される特別利益状態に内容を異ならせてもよい。
また、前述の第１または第２特別利益状態の具体的な内容（開放時間やラウンド数など）に関し、適宜適当な値を設定することができるのは言うまでもない。
【０１６７】
また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後、必ず回数の多いサポート遊技（１００回の回数切りのサポート遊技）が実行される場合を例に挙げた。しかしながら、特別利益状態の終了後に実行されるサポート遊技に回数の少ないサポート遊技（たとえば２０回や４０回の回数切りのサポート遊技）が含まれていてもよいし、特別利益状態の終了後にサポート遊技が実行される確率が１００％でなくてもよい。
【０１６８】
また、弾球遊技機１の内部状態に拘らず、大当たり用の特別図柄の決定に関し、いわゆる確変図柄（特別図柄「１１」、「１２」、「２１」または「２２」）が選択される確率を、いわゆる非確変図柄（特別図柄「１３」、「１４」、「２３」または「２４」）が選択される確率よりも高く設定せずに、いわゆる非確変図柄の選択確率と同程度か、いわゆる非確変図柄の選択確率よりも低く設定してもよい。
【０１６９】
このとき、サポート遊技中（低確率サポートまたは高確率サポート）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後に確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率と比較して、同程度か低くなる。
さらにまた、サポート遊技の非実行時（低確率サポートなしまたは高確率サポートなし）に大当たりが成立する場合に、特別利益状態の終了後確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）になる確率が、特別利益状態の終了後確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）になる確率と比較して、同程度か低くなる。
【０１７０】
また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合と比較して、実行されるサポート遊技における電動チューリップ８の拡開頻度が高くされていてもよい。また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に第１特図始動口６への入球に基づく大当たりが成立する場合、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に第１特図始動口６への入球に基づく大当たりが成立する場合と比較して、実行されるサポート遊技における電動チューリップ８の拡開頻度が高くされていてもよい。また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合と比較して、実行されるサポート遊技における電動チューリップ８の拡開頻度が高くされていてもよい。
【０１７１】
また、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に第１特図始動口６への入球に基づく大当たりが成立する場合、確率変動遊技中でかつサポート遊技中（高確率サポート）に第１特図始動口６への入球に基づく大当たりが成立する場合と比較して、実行されるサポート遊技の回数切りの回数が同程度かあるいは少なくてもよい。さらに、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時（低確率サポートなし）に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合、確率変動遊技中でかつサポート遊技の非実行時（高確率サポートなし）に第２特図始動口７への入球に基づく大当たりが成立する場合と比較して、実行されるサポート遊技の回数切りの回数が同程度かあるいは少なくてもよい。
【０１７２】
また、サポート遊技では、普図表示手段２４の図柄変動時間をサポート遊技の非実行時よりも短縮し、普通図柄抽選の当選確率をサポート遊技の非実行時よりも低くし、かつ普通図柄抽選の当選時における電動チューリップ８の拡開度合いをサポート遊技の非実行時よりも低くしている。しかしながら、サポート遊技はこれら３つ全てを行う必要はなく、このうちの少なくとも１つが行われていればよい。
【０１７３】
また、サポート遊技として回数切りのサポート遊技のみが用意された構成を例に挙げたが、サポート遊技として、次回の大当たりの成立まで継続して実行されるサポート遊技が用意されていてもよい。この次回の大当たりの成立まで継続して実行されるサポート遊技は、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技中（低確率サポート）に大当たりが成立すると、当該大当たりに係る特別利益状態の終了後、高い確率（たとえば７０〜１００％）で実行されるようになっていてもよい。また、とくに第１実施形態に適用する場合、確率変動遊技の非実行時でかつサポート遊技の非実行時に第２特別図柄で大当たりする場合にも、大当たりが成立すると、当該大当たりに係る特別利益状態の終了後、このサポート遊技が高い確率（たとえば７０〜１００％）で実行されるようになっていてもよい。
【０１７４】
また、回数切りのサポート遊技を、当該サポート遊技中における第１特図表示手段２１と第２特図表示手段２２との図柄変動動作の合算数が予め定める数（Ｎ回）に達するときに当該サポート遊技が終了するものとして説明したが、第１特図表示手段２１の図柄変動動作数が予め定める数に達するとき、または第２特図表示手段２２の図柄変動動作数が予め定める数に達するときに、サポート遊技が終了するようになっていてもよい。この場合、サポート遊技回転数カウンタ４９に代えて、サポート遊技中における第１特図表示手段２１の図柄変動動作の数を計数するカウンタ、およびサポート遊技中における第２特図表示手段２２の図柄変動動作の数を計数するカウンタが設けられていてもよい。
【０１７５】
また、第１特図表示手段２１および第２特図表示手段２２における特別図柄の変動順について、第１特図始動口６または第２特図始動口７への入球順に図柄変動動作を実行する入球順変動の態様であってもよいし、双方が独立して図柄変動動作を実行する同時変動の態様であってもよい。
また、ＣＰＵ３４は大当たり判定用乱数に基づいて小当たりであるか否かを判定するものではなく、小当たり用乱数発生部（図示しない）から取得した小当たり判定用乱数の値に基づいて、小当たりであるか否かを判定するものであってもよい。
【０１７６】
また、小当たり遊技を設けない構成であってもよい。
また、確率変動遊技を回数切りの確率変動遊技とすることができる。この場合、確率変動遊技の開始（すなわち特別利益状態の終了後）から予め定める回数の図柄変動動作が実行されるか、または大当たりが成立するまで、継続して実行されるものである。確率変動遊技において予め定める回数の図柄変動動作が実行されても大当たりが成立しない場合は、確率変動遊技の実行は終了し、弾球遊技機１の内部状態は確率変動遊技の非実行時になる。
【０１７７】
また、第１特図始動口６と第２特図始動口７とを集約して配設した構成を例に挙げたが、第１特図始動口６および第２特図始動口７が、遊技盤２上における互いに離間した位置に配設されていてもよい。この場合、遊技盤２における第２特図始動口７の上方に、電動チューリップ役物８の１対の羽根が狭窄状態（図２（ａ）に示す状態）で、第２特図始動口７への遊技球の入球を阻止する規制部材を配設する必要がある。
【０１７８】
第１実施形態において大入賞口を１つのみ設ける構成とすることもできるし、また、図１４に示す形態において大入賞口を複数設ける構成とすることもできる。大入賞口を複数設ける場合には、大入賞口毎に遊技球の入球に対する賞球数を異ならせてもよい。
また、電動チューリップ役物８の構成は、前述のものに限定されず、たとえば、前後方向に出退する構成であってもよいし、大入賞口開閉役物１３，１４と同様に回動軸を中心として手前側に傾倒する構成であってもよい。
【０１７９】
また、電動チューリップ役物８、第１大入賞口開閉役物１３または第２大入賞口開閉役物１４は、主制御基板３０によって制御されるものとして説明したが、役物を制御するための役物制御部が主制御基板３０に接続されており、この役物制御部に主制御基板３０からの制御コマンドが付与されるようになっている場合は、主制御基板３０からの制御コマンドに基づいて、役物制御部が電動チューリップ役物８、第１大入賞口開閉役物１３または第２大入賞口開閉役物１４を制御するものであってもよい。
【０１８０】
また、第１実施形態において、第１特図始動口６は、１つに限らず、２つ以上であってもよく、第２特図始動口７は、１つに限らず、２つ以上であってもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
また、普通図柄始動手段として、遊技球が通過可能なゲート（普図ゲート１７）を例に挙げたが、遊技球が入球可能な入賞口を、普通図柄始動手段として採用してもよい。
【０１８１】
さらに、サポート遊技の作動契機（開始タイミング）は、それぞれ、特別利益状態における終了時以外の予め定めるタイミングであってもよい。具体的には、サポート遊技の作動契機が、特別利益状態の開始時であってもよい。
【符号の説明】
【０１８２】
１  弾球遊技機
２  遊技盤
６  第１特図始動口（特別図柄始動手段、第１特別図柄始動手段）
７  第２特図始動口（特別図柄始動手段、第２特別図柄始動手段）
８  電動チューリップ役物（入球役物）
１１  第１大入賞口
１２  第２大入賞口
１３  第１大入賞口開閉役物
１４  第２大入賞口開閉役物
１７  普図ゲート（普通図柄始動手段）
２１  第１特図表示手段（特別図柄表示手段、第１特別図柄表示手段）
２２  第２特図表示手段（特別図柄表示手段、第２特別図柄表示手段）
２４  普図表示手段（普通図柄表示手段）
３４  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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