(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内部に収容した塗布液を本体先端の弾性材からなる塗布体へと供給して、対象物にその塗布体を当接させて塗布液を塗布する塗布具において、
前記塗布体は、本体内部と外部を通じる連通路が形成された、材質がウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーからなり、
該連通路はスリット状の開口部によって外部に開口し、
その開口部にはＰＰ又はＰＥＴ樹脂からなる板状の栓体を着脱可能に挿入して塞ぐようにすると共に該栓体は把持部と開口部に挿入する挿入部からなり、
前記挿入部は断面「へ」の字形状又は「く」の字形状に曲がったことを特徴とする塗布具。
【請求項２】
塗布体と板状の栓体は異なる色で形成されたことを特徴とする請求項１記載の塗布具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体内部に収容した化粧料や液体薬品等の塗布液を本体先端の弾性材からなる塗布体へと供給して、対象物にその塗布体を当接させて塗布液を塗布する塗布具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、化粧品や薬剤等の粘性の有る塗布液を塗布する塗布具には、本体内部に塗布液を収容し本体先端の塗布体へと供給して、対象物にその塗布体を当接させて塗布液の塗布を行うようにしたものがある。
【０００３】
この種の塗布具において、塗布体に柔軟なエラストマーを用いてスリット状の開口部を設ける場合、製造時にスリットを開けておいても、経時にスリットが再密着してしまい、塗布液の吐出に支障が出てしまうものがある。
【０００４】
このため、使用開始時まで保護シートを装着しておき、ユーザーが使用開始時にそのシートを抜いて（廃棄）から使用していた。
【０００５】
また、塗布具に関し、塗布体の開口部が塞がれないようにした従来技術には、キャップ体の下方に栓体を突出形成し、不使用時には、その栓体を塗布体の開口に密着陥入させるようにしたものがある（実開平４−４１３１８号公報：特許文献１、特開平１０−２４８６３６号公報：特許文献２）。
【０００６】
しかしながら、これらの従来技術では、比較的硬い塗布体に硬い栓体を挿入するものであるので、上記柔軟なエラストマーの塗布体には採用できる技術ではなかった。
【０００７】
さらに、塗布体のスリット状の開口に対しては、位置決めなどが難しいので、上記従来技術は採用がさらに困難であった。
【特許文献１】実開平４−４１３１８号公報
【特許文献２】特開平１０−２４８６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、柔軟な塗布体のスリット状の開口部に対して密着を確実に防止ししかも使用時には容易に開口部を開口することができる塗布具を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は塗布具に係り、本体内部に収容した塗布液を本体先端の弾性材からなる塗布体へと供給して、対象物にその塗布体を当接させて塗布液を塗布する塗布具において、
前記塗布体は、本体内部と外部を通じる連通路が形成された、材質がウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーからなり、
該連通路はスリット状の開口部によって外部に開口し、
その開口部にはＰＰ又はＰＥＴ樹脂からなる板状の栓体を着脱可能に挿入して塞ぐようにすると共に該栓体は把持部と開口部に挿入する挿入部からなり、
前記挿入部は断面「へ」の字形状又は「く」の字形状に曲がったことを特徴とする塗布具である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１〜３記載の塗布具によれば、連通路のスリット状の開口部を、そこに板状の栓体を着脱可能に挿入して塞ぐようにしたので、未使用時または不使用時に塗布体のスリットが再密着してしまうのを確実に防ぐことができる。
【００１３】
また、塗布具に塗布体を覆うキャップを設ける場合に、上記板状の栓体を取り付けた状態でキャップを取り付け可能である。
【００１４】
また、ユーザーは、未使用であった塗布具を、使用開始時に板状の栓体を取り外すことで本体内部と開口部との連通を図れるようにして、未使用性（いわゆるバージン性）をアピールできる。
【００１５】
また、栓体は形状が取り外し易くするため、指などで摘める把持部とスリットに挿入する挿入部からなるものが好適である。
【００１６】
なお、塗布体の材質をシリコーンとした場合、スリット状開口部に再密着が発生しないが、塗布体の材質がウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーでは再密着が生じ、対策が必要である。本発明においては、塗布体を、材質がウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーとするので、再密着発生の可能性があるので上記栓体の装着で再密着しないように対策する。
【００１７】
また、栓体は、ＰＰまたはＰＥＴにすれば、ウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーや塗布液に悪影響を与えないものにできる。また、その表面は平滑でも凹凸（梨地等）としてもよい。この場合、栓体の表面が平滑であると再密着を増す可能性があるが、スリットの断面がそれほど平滑でないためあまり効果は見込めない。
【００１８】
また、本発明において、板状の栓体は、使用開始後に通常廃棄を前提にするため極力安価に製造する必要性から、ＰＰ、ＰＥＴ樹脂製の栓体を、樹脂製シートの打ち抜きで簡易かつ簡単に安価に製造できる。また、シート打ち抜きで、挿入部の細幅の部分を変形（断面が「へ」の字形状）になる場合があるが、この断面「へ」の字形状で栓体の剛性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００２０】
図１〜図５は発明を実施する形態の一例であって、図中、同一の符号を付した部分は実質的に同一物を表わす。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係る塗布具の全体縦断面図である。図２（ａ）〜（ｅ）は栓体の各実施例１〜５の平面図である。図３（ａ）、（ｂ）は実施例１に係る栓体の正面図、側面図、（ｃ）は栓体の挿入部が「へ」の字に曲がった正面図である。図４（ａ）、（ｂ）は栓体が「く」の字に曲がった変形例１に係る栓体の正面図、側面図である。図５は塗布具塗布体の説明図であって、（ａ）、（ｂ）は栓体の装着前、装着後平面図、（ｃ）は装着後側面図である。
【００２２】
実施形態に係る塗布具は、図１に示すように、本体１０内部に収容した塗布液１８を本体１０に取り付けた液体加圧機構１２によって本体１０先端の弾性材からなる塗布体１４へと供給して、対象物にその塗布体１４を当接させて塗布液１８を塗布するものである。
【００２３】
詳しくは、塗布具は、本体１０、塗布体１４、先軸１６、本体１０内収容の塗布液１８、液体加圧機構１２、およびキャップ２０を有している。
【００２４】
本体１０は略筒状を呈し、その先端の先細の本体小径部１０ａが形成され、本体小径部１０ａにキャップ２０が着脱自在に嵌合される。本体１０内であって、先軸後端部１６ａとピストン体２２とに囲まれる空間部分が、塗布液収容空間１０ｂになっている。液体加圧機構１２によって本体１０内でピストン体２２を前進させることによって、この塗布液収容空間１０ｂの体積を減じて加圧し塗布体１４方向に塗布液１８を送り出すようなっている。
【００２５】
前記液体加圧機構１２は、本体１０内部の塗布液収容空間１０ｂに向けて前進・後退収容空間内の容積を減少・増大させるピストン体２２と、該ピストン体２２の後部に軸状部材（ネジ棒とも称する）２４の前部を係合して、この軸状部材２４を使用者の操作力によって前後動させて前記ピストン体２２を前進・後退動作させる駆動機構（回転操作部材３０、軸状部材２４、ネジ体２６、繰り出し体２８等からなる）とを有している。
【００２６】
回転操作部材３０（繰り出し体２８の前端部が本体１０後端に嵌入し、繰り出し体２８の後端部の操作用筒状つまみ２８ａが一定以上の回転力で相対回転可能に嵌入している）は全体が本体１０に回転可能に設けられ、環状のネジ体２６は本体１０に回転不能に設けられている。ネジ体２６および繰り出し体２８同士の噛み合わせ部は、歯状のラチェット３０ａが形成されて回転操作部材３０がネジ体２６に対して一方向のみに回転するように回転規制している。また、加減圧機構とする場合は回転規制せずにクリック感を伴うようにする。
【００２７】
軸状部材２４の外周部の雄ネジと、ネジ体２６の中心部孔に形成された雌ネジが螺合する。また、軸状部材２４は横断面視して異形のカム形状を呈し、回転操作部の繰り出し体２８の係合部の中心部孔が前記軸状部材２４の外周部に対応した異形のカム形状に形成されており、軸状部材２４が係合部の中心部孔に挿通し、軸状部材２４が回転操作部材３０に軸方向に摺動可能かつ相対回転不能に係合している。軸状部材２４の先端部はピストン体２２に連結され、回転操作部材３０を所定方向に回転すると軸状部材２４がネジ体２６を介してピストン体２２を本体１０の先端方向に向けて前進させ、本体１０の塗布液収容空間１０ｂ内の塗布液１８を加圧して塗布体１４に送る。
【００２８】
前記先軸１６は、先細り概略筒形状を呈して、塗布体１４の先端部を突出させた状態で収容して、先軸後端部１６ａが本体小径部１０ａ内周面に嵌入し、先軸外周部の鍔部１６ｂが本体小径部１０ａ前端面に当接する。また、先軸１６後端部内部にパイプ継手３２が嵌入しており、このパイプ継手３２前端と先軸１６の内側の段部とによって塗布体１４後端のフランジ状部分を挟み付けて塗布体１４の位置決めをしている。パイプ継手３２の中空内周部から塗布体１４の中空部内には、中空のパイプ体３４が嵌入しており、この塗布体１４の中空部前端が連通路３６に連通している。
【００２９】
前記塗布体１４には、本体１０内部とパイプ体３４を介して外部に通じる連通路３６がスリット状に形成される。
【００３０】
該連通路３６はスリット状であってその開口部３６ａによって外部に開口している。塗布体１４には、この開口部３６ａよりもさらに先方に突出する塗布部分１０ｃが形成されている。
【００３１】
塗布体１４は、必要な塗布性能が得られるゴムやエラストマー、特にウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーを素材とする充実または独立気泡体からなる弾性材で金型を用いたゴム成形（コンプレッション成形）または射出成形（インジェクション成形）等で成形されている。塗布体１４は全体とする他、塗布部分１０ｃのみがウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーからなる弾性樹脂材としてもよい。
塗布体に用いるウレタンゴムの硬度は、好ましくは、タイプＡデュロメータで硬度８０°以下、特に、顔に使用する化粧料の場合には柔らかさと適度の剛性を有する硬度５５°が使用上最適である。
なお、塗布液１８は、各種化粧料や薬液が好適であり、それら塗布液の中にはシリコーンオイルを含有したものがある。
ところで、考えられる塗布体１４の材質には、柔らかさ（硬度）等の使用性からウレタン系（ウレタンゴムやポリウレタンエラストマー）とシリコーン系（シリコーンゴム）がある。シリコーンの塗布体は、スリットが再密着しないという利点があるものの、シリコーンオイルによって膨潤・変形してしまうため、シリコーンオイルを含有した塗布液の場合は使用できない。このため、シリコーン製の塗布体に使用できる塗布液は、水ベースの液やｏ／ｗエマルジョン液（いわゆる乳液）等の非シリコーンオイル系の液に限られている。
塗布体の材質は、通常、塗布液とのマッチングを考慮して選定されるが、その他、柔らかさ（硬度）、表面状態、透明性等の多岐の評価項目に基づいて選定されるものである。
したがって、実施形態では、スリットが再密着してしまうウレタンゴム製の塗布体としているため、塗布液は、ウレタンゴム製の塗布体が使用される代表的なものとしてシリコーンオイルを含有する液としている。
【００３２】
実施形態では、前記開口部３６ａには板状の栓体３８を着脱可能に挿入して塞ぐようにした。
【００３３】
なお、塗布具に塗布体１４を覆うキャップ２０を設ける場合に、上記板状の栓体を取り付けた状態でキャップ２０を取り付け可能である（図５参照）。
【００３４】
また、ユーザーは、未使用であった塗布具を、使用開始時に板状の栓体を取り外すことで本体１０内部と開口部３６ａとの連通を図れるようにして、未使用であること（バージン性）をアピールすることができる。
【００３５】
また、板状の栓体３８は、樹脂製である。樹脂の材質はＰＰ、ＰＥＴ等樹脂シート材からなり、塗布体１４のウレタンゴムまたはポリウレタンエラストマーは塗布液１８に悪影響を与えないものが好ましく、その表面は平滑でも凹凸（梨地）でもよい。栓体３８が表面が平滑であると、スリット状開口部３６ａ内での密着を増す可能性もあるが、スリットの断面はそれほど平滑ではないのであまり大きな効果は見込めない。
【００３６】
栓体３８は、廃棄を前提にしているため、極力安価に製造する必要があり、樹脂製シート材の打ち抜きによって製造することが好ましい。なお、シート打ち抜き製造では、挿入部３８ｂの細幅の部分が変形して（図３（ｃ）に示すように挿入部の断面形状が「へ」の字形状）になる場合があるが、これも「剛性アップで挿入しやすい」効果を得ることができる。
【００３７】
前記栓体３８は、取り外しやすくため、図１〜図２に示すように、ユーザーが手指で摘む把持部３８ａとスリットに挿入する挿入部３８ｂからなる。
【００３８】
栓体３８は、寸法関係は、把持部３８ａはユーザーが手指で摘みやすくしキャップ２０内に納まる寸法とする。また、挿入部３８ｂは、開口部３６ａのスリット幅と同等、挿入しやすいように先細りでもよい。挿入部３８ｂの先端は挿入しやすいように尖らせるまたは丸みを付ける等の工夫が必要である。
【００３９】
栓体３８の厚みは、開口部３６ａのスリットへの挿入作業がしやすいように適度の剛性が必要である。ＰＰであれば、厚み０．２（ｍｍ）程度、ＰＥＴであれば０．１５〜０．２（ｍｍ）が好ましい。
【００４０】
「使用時に取り外す」ということが分かりやすい（余計な部材だと認識しやすい）ように栓体３８の色を塗布体１４の色と異なるものとする方がよい。例えば、塗布体１４の色が黒、栓体３８が白のＰＥＴ（厚さ０．１８８（ｍｍ））とすることが好適である。
【００４１】
具体的な板状の栓体３８の各実施例１〜５の平面図を図２（ａ）〜（ｅ）に示す。
【００４２】
実施形態の栓体は、実施例１〜５のいずれもユーザーが手指でつまめる程度に差込方向の直角方向に展開した形状の把持部３８ａと開口部３６ａのスリット内に挿入する差込に方向に細長く延びた挿入部３８ｂとからなる。
【００４３】
図２（ａ）に示すように、実施例１に係る栓体３８は、把持部３８ａが矩形形状を呈し、挿入部３８ｂが先細かつその先端の尖った剣形状を呈している。
【００４４】
図２（ｂ）に示すように、実施例２に係る栓体３８は、把持部３８ａが長円形形状を呈し、挿入部３８ｂが上記実施例１と同様の先細かつ剣形状を呈している。
【００４５】
図２（ｃ）に示すように、実施例３に係る栓体３８は、把持部３８ａが矩形形状を呈し、挿入部３８ｂが先細で先端の丸められた杓子形状を呈している。
【００４６】
図２（ｄ）に示すように、実施例４に係る栓体３８は、把持部３８ａが円形形状を呈し、挿入部３８ｂが上記実施例１と同様の剣形状を呈している。
【００４７】
図２（ｅ）に示すように、実施例５に係る栓体３８は、把持部３８ａが差込む方向の幅の短くなった台形形状を呈し、挿入部３８ｂが上記実施例１と同様の剣形状を呈している。
【００４８】
上述のように栓体は平面視形状を挿入部３８ｂを開口部３６ａの幅に適応させれば図２に示すもののみならず各種形状に形成できる。
【００４９】
また、図３は、上記実施例１の栓体３８が平坦に形成されたものの説明図であって、（ａ）、（ｂ）が、挿入部３８ｂ先端方向から見た正面図と、把持部３８ａの展開方向から見た側面視図であり、（ｃ）は挿入部が「へ」の字に形成されている栓体３８の正面図である。また、図３に示すように、栓体３８が平坦であれば正面視、側面視しても平坦である。同一厚のシート材を打ち抜きして構成することができ、加工の条件によっては（ｃ）のように「へ」の字断面になる。その「へ」の字断面に折れ曲がった状態でも、挿入部３８ｂ全体とすれば直線的であれば、開口部３６ａ内スリットに挿入しておける。かえって、「へ」の断面であれば、長さ方向に折れ曲がりにくく好ましい場合がある。
【００５０】
また、図４は、栓体３８が「く」の字形状に折れ曲がって形成された変形例１の説明図であって、（ａ）、（ｂ）挿入部３８ｂ先端方向から見た正面図と、把持部３８ａの展開方向から見た側面視図である。同一厚のシート材を打ち抜き加工したときに折れ曲がりが生じることがあり、その折れ曲がった状態の変形例１でも、挿入部３８ｂが真っ直ぐであれば、開口部３６ａ内スリットに挿入しておける。
つまり、板状の栓体３８は平担でも曲がっていてもよい。また、少しぐらい把持部３８ａと挿入部３８ｂとの間に角度が付いていた方が、把持部３８ａを持ちやすい。持ちやすくするために折れ曲がりを積極的に形成してもよい。
【００５１】
図５において（ａ）は実施例１に係る栓体３８が塗布体の開口部３６ａに刺さっていない場合の平面図である、（ｂ）、（ｃ）は栓体３８をスリット（連通路３６）内に挿入した場合の平面図、側面図である。
【００５２】
図５に示すように、栓体３８をスリットに内に挿入した状態では、把持部３８ａキャップ２０の内側底部に近接させるように、栓体３８と塗布体１４（開口部３６ａ）の寸法を設定すれば、未使用時に搬送時の振動があっても栓体３８がスリットから抜けにくく、抜けを確実に防止できる。実施例２〜５や変形例１でも同様である。
【００５３】
上記した実施形態の塗布具によれば、連通路３６のスリット状の開口部３６ａを、そこに板状の栓体３８を着脱可能に挿入して塞ぐようにしたので、未使用時または不使用時に塗布体１４のスリットが再密着してしまうのを確実に防ぐことができる。
【００５４】
また、塗布具に塗布体１４を覆うキャップ２０を設ける場合に、上記板状の栓体３８を取り付けた状態でキャップ２０を取り付け可能である。
【００５５】
また、ユーザーは、未使用であった塗布具を、使用開始時に板状の栓体３８を取り外すことで本体１０内部と開口部３６ａとの連通を図れるようにして、未使用性（いわゆるバージン性）をアピールできる。
【００５６】
尚、本発明の塗布具は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態に係る塗布具の全体縦断面図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は栓体の各実施例１〜５の平面図である。
【図３】実施例１に係る栓体の説明図であり、（ａ）は栓体の正面図であり（ｂ）のＡ方向視図、（ｂ）は栓体の側面図、（ｃ）は栓体の挿入部が「へ」の字に曲がった正面図である。
【図４】栓体が「く」の字に曲がった変形例１に係る栓体の説明図であり、（ａ）は栓体の正面図で（ｂ）のＡ方向視図、（ｂ）は栓体の側面図である。
【図５】塗布具塗布体の説明図であって、（ａ）、（ｂ）は栓体の装着前、装着後平面図、（ｃ）は装着後側面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  塗布具の本体
１０ａ  本体小径部
１０ｂ  塗布液収容空間
１０ｃ  塗布部分
１２  液体加圧機構
１４  塗布体
１６  先軸
１６ａ  先軸後端部
１６ｂ  鍔部
１８  塗布液
２０  キャップ
２２  ピストン体
２４  軸状部材
２６  ネジ体
２８  繰り出し体
２８ａ  操作用筒状つまみ
３０  回転操作部材
３２  パイプ継手
３４  パイプ体
３６  連通路
３６ａ  開口部
３８  板状の栓体
３８ａ  栓体の把持部
３８ｂ  栓体の挿入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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