(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示色が互いに異なる複数の着色パターンを印刷パターンとして含み、識別対象物のカラー像を表示する第１表示部と、前記第１表示部と隣接し、前記第１表示部との境界は前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分を含み、レーザ加工によって形成された黒色パターンが前記特有な部分と隣接した領域の全体に亘って設けられており、前記識別対象物の背景としての背景像を表示する第２表示部とを具備し、
前記黒色パターンの少なくとも一部は前記特有な部分に沿った線を形成していることを特徴とする情報記録媒体。
【請求項２】
前記黒色パターンは前記領域内で配列した点、線、図形、文字又はそれらの集合を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の情報記録媒体。
【請求項３】
前記第１表示部はレーザ加工によって形成された黒色パターンを更に含んでいることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報記録媒体。
【請求項４】
前記第２表示部には印刷によって形成された１つ以上の着色パターンが更に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の情報記録媒体。
【請求項５】
第１及び第２表示部を含んだ情報記録媒体の製造方法であって、
識別対象物のカラー像とその背景としての第１背景像とを含んだ像から前記カラー像を分離することと、
前記カラー像を第１黒色像及び表示色が黒色以外の複数の着色像へと色分解することと、
輪郭の一部が前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分と等しい形状を有しており、この部分に隣接した領域の全体に亘って第２黒色像が設けられた第２背景像を前記カラー像の背景として生成することと、
前記第１黒色像に対応した第１黒色パターンを印刷及び／又はレーザ加工によって形成し、前記複数の着色像にそれぞれ対応した複数の第１着色パターンを印刷によって形成し、前記第２黒色像に対応した第２黒色パターンをレーザ加工によって形成し、前記第２背景像が前記第２黒色像とは異なる第３黒色像を含んでいる場合には前記第３黒色像に対応した第３黒色パターンを印刷及び／又はレーザ加工によって形成し、前記第２背景像が黒色以外の１つ以上の着色像を含んでいる場合にはこの着色像に対応した１つ以上の第２着色パターンを印刷によって形成して、前記カラー像を表示する第１表示部と、前記第１表示部と隣接し、前記第２背景像を表示する第２表示部とを得ることとを含み、前記第２黒色パターンの少なくとも一部は前記特有な部分に沿った線を形成していることを特徴とする方法。
【請求項６】
第１及び第２表示部を含んだ情報記録媒体を製造する製造装置であって、第１入力信号に基づいて表示色が互いに異なる複数の着色パターンを印刷法によって形成する印刷部と、識別対象物のカラー像とその背景としての第１背景像とを含んだ像から前記カラー像を分離し、前記カラー像を第１黒色像及び表示色が黒色以外の複数の着色像へと色分解し、輪郭の一部が前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分と等しい形状を有しており、この部分に隣接した領域の全体に亘って第２黒色像が設けられた第２背景像を前記カラー像の背景として生成し、前記第１黒色像から第１印刷情報及び／又は第１レーザ加工情報を生成し、前記複数の着色像から第２印刷情報を生成し、前記第２黒色像から第２レーザ加工情報を生成し、前記第２背景像が前記第２黒色像とは異なる第３黒色像を含んでいる場合には前記第３黒色像から第３印刷情報及び／又は第３レーザ加工情報を生成し、前記第２背景像が黒色以外の１つ以上の着色像を含んでいる場合にはこの着色像から第４印刷情報を生成し、前記印刷部に前記第２印刷情報を含む印刷情報を前記第１入力信号として出力し、第２入力信号に基づいて黒色パターンをレーザ加工によって形成するレーザ加工部に前記第２レーザ加工情報を含むレーザ加工情報を前記第２入力信号として出力する処理部とを具備し、前記第２黒色像の少なくとも一部は前記特有な部分に沿った線を含んでいることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、識別対象物の像を記録する情報記録技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
人物などの識別対象物のカラー像を記録した情報記録媒体は、例えば、免許証、旅券及び社員証などの身分証明書として利用されている。身分証明書には、そこに記録されている人物像の改ざんが困難であることが必要である。
【０００３】
特許文献１には、レーザエングレービングにより形成した黒色パターンと、熱転写又はインクジェット法により形成したイエロー、マゼンタ及びシアンのパターンとでカラー像を構成することが記載されている。
【０００４】
印刷によって形成したパターンの多くは、有機溶剤に溶解させることができる。これに対し、レーザエングレービングによると、有機溶剤による除去がほぼ不可能な黒色パターンを形成することができる。
【０００５】
従って、熱転写又はインクジェットによって形成されたパターンを除去して、熱転写又はインクジェットによって別のパターンを形成したとしても、このような改ざんによって得られる人物像は、当初の人物像が含んでいた黒色パターンを含むこととなる。それゆえ、黒色パターンの少なくとも一部をレーザエングレービングによって形成すると、熱転写又はインクジェットによって形成したパターンのみで人物像を構成した場合と比較して、その改ざんをより困難とすることができる。
【０００６】
このように、特許文献１に記載された技術は、優れた改ざん防止効果を達成する。しかしながら、本発明者は、本発明を発明するに際して、以下の事実を見出している。即ち、先の技術では、例えば、人物像の色が薄い場合、人物像の色が濃い場合ほど優れた改ざん防止効果を達成することができない。
【特許文献１】特開２００６−１２３１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
識別対象物の色が改ざん防止効果に及ぼす影響を小さくすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１側面によると、表示色が互いに異なる複数の着色パターンを印刷パターンとして含み、識別対象物のカラー像を表示する第１表示部と、前記第１表示部と隣接し、前記第１表示部との境界は前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分を含み、レーザ加工によって形成された黒色パターンが前記特有な部分と隣接した領域の全体に亘って設けられており、前記識別対象物の背景としての背景像を表示する第２表示部とを具備し、前記黒色パターンの少なくとも一部は前記特有な部分に沿った線を形成していることを特徴とする情報記録媒体が提供される。
【０００９】
本発明の第２側面によると、第１及び第２表示部を含んだ情報記録媒体の製造方法であって、識別対象物のカラー像とその背景としての第１背景像とを含んだ像から前記カラー像を分離することと、前記カラー像を第１黒色像及び表示色が黒色以外の複数の着色像へと色分解することと、輪郭の一部が前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分と等しい形状を有しており、この部分に隣接した領域の全体に亘って第２黒色像が設けられた第２背景像を前記カラー像の背景として生成することと、前記第１黒色像に対応した第１黒色パターンを印刷及び／又はレーザ加工によって形成し、前記複数の着色像にそれぞれ対応した複数の第１着色パターンを印刷によって形成し、前記第２黒色像に対応した第２黒色パターンをレーザ加工によって形成し、前記第２背景像が前記第２黒色像とは異なる第３黒色像を含んでいる場合には前記第３黒色像に対応した第３黒色パターンを印刷及び／又はレーザ加工によって形成し、前記第２背景像が黒色以外の１つ以上の着色像を含んでいる場合にはこの着色像に対応した１つ以上の第２着色パターンを印刷によって形成して、前記カラー像を表示する第１表示部と、前記第１表示部と隣接し、前記第２背景像を表示する第２表示部とを得ることとを含み、前記第２黒色パターンの少なくとも一部は前記特有な部分に沿った線を形成していることを特徴とする方法が提供される。
【００１０】
本発明の第３側面によると、第１及び第２表示部を含んだ情報記録媒体を製造する製造装置であって、第１入力信号に基づいて表示色が互いに異なる複数の着色パターンを印刷法によって形成する印刷部と、識別対象物のカラー像とその背景としての第１背景像とを含んだ像から前記カラー像を分離し、前記カラー像を第１黒色像及び表示色が黒色以外の複数の着色像へと色分解し、輪郭の一部が前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分と等しい形状を有しており、この部分に隣接した領域の全体に亘って第２黒色像が設けられた第２背景像を前記カラー像の背景として生成し、前記第１黒色像から第１印刷情報及び／又は第１レーザ加工情報を生成し、前記複数の着色像から第２印刷情報を生成し、前記第２黒色像から第２レーザ加工情報を生成し、前記第２背景像が前記第２黒色像とは異なる第３黒色像を含んでいる場合には前記第３黒色像から第３印刷情報及び／又は第３レーザ加工情報を生成し、前記第２背景像が黒色以外の１つ以上の着色像を含んでいる場合にはこの着色像から第４印刷情報を生成し、前記印刷部に前記第２印刷情報を含む印刷情報を前記第１入力信号として出力し、第２入力信号に基づいて黒色パターンをレーザ加工によって形成するレーザ加工部に前記第２レーザ加工情報を含むレーザ加工情報を前記第２入力信号として出力する処理部とを具備し、前記第２黒色像の少なくとも一部は前記特有な部分に沿った線を含んでいることを特徴とする装置が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、識別対象物の色が改ざん防止効果に及ぼす影響を小さくすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、全ての図面を通じて同様又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１３】
図１は、本発明の一態様に係る情報記録媒体を概略的に示す平面図である。図２は、図１に示す情報記録媒体に採用可能な構造の一例を概略的に示す断面図である。
【００１４】
図１に示す情報記録媒体１０は、識別対象物のカラー像として人物のカラー像を記録した情報記録媒体である。この情報記録媒体１０は、例えば、免許証、旅券及び社員証などの身分証明書として利用する。識別対象物は、人物以外の生物であってもよい。或いは、識別対象物は、物品であってもよい。
【００１５】
この情報記録媒体１０は、図２に示す基材１１０と黒色像記録層１２０と透明保護層１３０と印刷層１４０とを含んでいる。
【００１６】
基材１１０は、典型的には層形状を有している。基材１１０の材料としては、例えば、紙料、樹脂、金属又はガラスを使用することができる。基材１１０は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。例えば、基材１１０は、プラスチック板であってもよい。或いは、基材１１０は、紙とその一方の主面を被覆した樹脂層とを含んでいてもよい。
【００１７】
黒色像記録層１２０は、基材１１０の一主面の一部又は全体を被覆している。黒色像記録層１２０は、レーザエングレービングによって形成された黒色パターンを保持している層である。図２には、一例として、黒色層１２０１と隠蔽層１２０２との積層体を含んだ黒色像記録層１２０を描いている。
【００１８】
黒色層１２０１は、基材１１０の一主面の一部又は全体を被覆している。黒色層１２０１は、黒色を呈しており、レーザビーム照射による破壊又は消色を生じないか又は殆ど生じない層である。黒色層１２０１の材料としては、例えば、顔料と樹脂とを含んだ混合物又は合金を使用することができる。
【００１９】
隠蔽層１２０２は、黒色層１２０１の一部を被覆している。具体的には、隠蔽層１２０２には、レーザエングレービングによって形成された開口部１２０１ａが設けられている。黒色像記録層１２０が保持している黒色パターンは、開口部１２０１ａに対応した部分に相当している。黒色像記録層１２０は、この黒色パターンに対応した形状の黒色像を表示する。
【００２０】
隠蔽層１２０２は、黒色以外の色、例えば白色を呈している。隠蔽層１２０２の材料としては、例えば、白色顔料と樹脂とを含んだ混合物を使用することができる。
【００２１】
黒色像記録層１２０には、他の構造を採用してもよい。例えば、黒色像記録層１２０を、レーザビーム照射によって発生させた黒色粒子を各々が含んだ１つ以上の透明樹脂層で構成してもよい。この場合、黒色像記録層１２０は、それら透明樹脂層と基材１１０との間に介在し、黒色以外の色、例えば白色を呈する層を更に含んでいてもよい。
【００２２】
透明保護層１３０は、黒色像記録層１２０を被覆している。透明保護層１３０は、例えば、接着剤層を介して黒色像記録層１２０に透明フィルム又はシートを貼り付けることにより得られる。或いは、透明保護層１３０は、黒色像記録層１２０上に透明樹脂を塗布し、塗膜を硬化させることにより得られる。透明保護層１３０は、省略することができる。
【００２３】
印刷層１４０は、透明保護層１３０上に設けられている。印刷層１４０は、表示色が互いに異なる複数の着色パターンを印刷パターンとして含んでいる。例えば、印刷層１４０は、表示色がイエロー、マゼンタ及びシアン色の３つの着色パターンを含んでいる。或いは、印刷層１４０は、表示色がイエロー、マゼンタ、シアン及び黒色の４つの着色パターンを含んでいる。これら着色パターンは、透明保護層１３０上に並置されている。これら着色パターンは、部分的に重なり合っていてもよい。
【００２４】
黒色像記録層１２０内に形成された黒色パターンと印刷層１４０が含んでいる着色パターンとは、図１に示す像Ｉ１を表示している。情報記録媒体１０のうち像Ｉ１を表示する部分は、第１及び第２表示部を含んでいる。図１に示す例では、第１表示部は、識別対象物である人物のカラー像を表示しており、この人物の背景としての背景像を表示している。
【００２５】
黒色像記録層１２０内に形成された黒色パターン及び／又は印刷層１４０が含んでいる着色パターンは、像Ｉ２を更に表示している。像Ｉ２は、例えば、文字、記号、模様、図形又はそれらの２つ以上を含んだ組み合わせである。像Ｉ２は、例えば、識別対象物である人物に関連した情報の表示及び情報記録媒体１０の用途に関連した情報の表示などの様々な情報の表示に利用することができる。
【００２６】
図３は、図１に示す情報記録媒体の一部を拡大して示す平面図である。  
図３に示す部分は、情報記録媒体１０のうち像Ｉ１を表示する部分の一部である。この部分は、第１表示部Ｐ１と第２表示部Ｐ２とを含んでいる。
【００２７】
第１表示部Ｐ１は、識別対象物である人物のカラー像を表示する。第１表示部Ｐ１は、表示色が互いに異なる複数の着色パターン、例えば、イエロー、マゼンタ及びシアン色の着色パターン、又は、イエロー、マゼンタ、シアン及び黒色の着色パターンを、印刷パターンとして含んでいる。典型的には、第１表示部Ｐ１は、レーザエングレービングによって形成された黒色パターンを更に含んでいる。
【００２８】
第２表示部Ｐ２は、第１表示部Ｐ１と隣接している。第２表示部Ｐ２は、識別対象物である人物の背景としての背景像を表示する。
【００２９】
第１表示部Ｐ１と第２表示部Ｐ２との境界は、識別対象物である人物のカラー像の輪郭のうち、この人物に特有な部分（以下、「特徴的輪郭部」という）を含んでいる。例えば、表示部Ｐ１及びＰ２の境界は、人物のカラー像の輪郭のうち、上半身、特には頭部に対応した部分の少なくとも一部を含んでいる。
【００３０】
第２表示部Ｐ２のうち特徴的輪郭部と隣接した領域には、その全体に亘って、レーザエングレービングによって黒色パターンが形成されている。具体的には、第２表示部Ｐ２には、レーザエングレービングによって、特徴的輪郭部に沿った線ＢＰ１と２次元的に配列した文字列ＢＰ２とからなる黒色パターンが形成されている。
【００３１】
識別対象物である人物の色が薄い場合、第１表示部Ｐ１に形成する黒色パターンの面積は、人物の色が濃い場合と比較してより小さい。そして、身分証明書では、識別対象物である人物の識別を容易にするために、人物の背景には、黒色以外の色、典型的には白色などの明度の高い色を使用している。それゆえ、レーザエングレービングを利用した改ざん防止効果は、人物の色に大きな影響を受けていた。
【００３２】
これに対し、この情報記録媒体１０は、レーザエングレービングによって形成された線ＢＰ１及び文字列ＢＰ２を含んでいる。線ＢＰ１は、識別対象物の特徴を反映した形状を有しており、人物の色の影響を受けない。同様に、文字列ＢＰ２が形成している配列も、識別対象物の特徴を反映した形状を有しており、人物の色の影響を受けない。従って、この情報記録媒体１０は、識別対象物である人物の色が改ざん防止効果に及ぼす影響が小さい。
【００３３】
線ＢＰ１及び文字列ＢＰ２の一方は、省略してもよい。但し、線ＢＰ１及び文字列ＢＰ２の双方を設けた場合、より優れた改ざん防止効果を達成することができる。
【００３４】
文字列ＢＰ２の配列を形成する代わりに、レーザエングレービングによって、点、線、図形又は文字の配列を形成してもよい。或いは、文字列ＢＰ２の配列を形成する代わりに、レーザエングレービングによって、点の集合、線の集合又は図形の集合の配列を形成してもよい。或いは、これらの組み合わせを形成してもよい。
【００３５】
第２表示部Ｐ２は、印刷によって形成された１つ以上の着色パターンを更に含んでいてもよい。第２表示部Ｐ２に設ける着色パターンは、イエロー、マゼンタ及びシアン色などの黒色以外の着色パターンであってもよく、黒色パターンであってもよく、それらの双方であってもよい。
【００３６】
この情報記録媒体１０のうち、像Ｉ２を表示する部分には、第１表示部Ｐ１について説明した構造及び／又は第２表示部Ｐ２について説明した構造を採用することができる。即ち、像Ｉ２を表示する着色パターンは、印刷法によって形成してもよく、レーザエングレービングによって形成してもよく、それらの組み合わせを利用して形成してもよい。
【００３７】
次に、この情報記録媒体１０の製造に使用可能なブランク媒体について説明する。  
図４は、図１に示す情報記録媒体の製造に使用可能なブランク媒体の一例を概略的に示す断面図である。
【００３８】
図４に示すブランク媒体１０’は、印刷層１４０を省略し、隠蔽層１２０２に開口部１２０２ａが設けられていないこと以外は、図２に示す情報記録媒体１０と同様の構造を有している。このブランク媒体１０’に、識別対象物に関する情報、又は、識別対象物に関する情報及び情報記録媒体１０の用途等に関する情報を記録することにより、図１に示す情報記録媒体１０を得ることができる。
【００３９】
次に、この情報記録媒体１０の製造に利用可能な製造装置について説明する。  
図５は、図１に示す情報記録媒体の製造に利用可能な製造装置の一例を示すブロック図である。
【００４０】
図５に示す製造装置５０は、情報読取部５１０と処理部５２０とレーザ加工部５３０と印刷部５４０とを含んでいる。典型的には、この製造装置５０は、図示しない搬送機構を更に含んでいる。
【００４１】
情報読取部５１０は、例えば、識別対象物を撮影する撮像装置、識別対象物の写真から像を読み取る画像読取装置、又は識別対象物の像をディジタル情報として記録した情報記録媒体からこの情報を読み出す読取装置を含んでいる。情報読取部５１０は、識別対象物の画像情報、より具体的には、識別対象物のカラー像とその背景としての第１背景像とを含んだ像を処理部５０へと出力する。情報読取部５１０は、製造装置５０自体が含んでいなくてもよい。
【００４２】
情報読取部５１０は、識別対象物の像以外の情報を更に読み取ってもよい。例えば、識別対象物が人物である場合には、その氏名、生年月日、性別及び血液型などの個人情報を読み取り、これを処理部５０へと出力してもよい。なお、この個人情報は、図示しない入力装置を介して処理部５０に供給してもよい。
【００４３】
処理部５２０は、情報読取部５１０が出力した画像情報の画像処理を行い、第１入力信号として印刷情報を生成すると共に、第２入力情報としてレーザ加工情報を生成する。なお、この画像処理については、後で説明する。処理部５２０は、これら印刷情報及びレーザ加工情報をそれぞれ印刷部５４０及びレーザ加工部５３０へと出力する。
【００４４】
処理部５２０は、他の情報を更に出力してもよい。例えば、この製造装置５０が搬送機構を含んでいる場合には、処理部５２０は、この搬送機構へと、その動作を制御する制御信号を出力してもよい。
【００４５】
レーザ加工部５３０は、処理部５２０が出力したレーザ加工情報に基づいて、ブランク媒体１０’の黒色像記録層１２０中に、レーザエングレービングにより黒色パターンを形成する。具体的には、レーザ加工部５３０は、透明保護層１３０を介して黒色像記録層１２０の所定の位置にレーザビームを照射する。
【００４６】
印刷部５４０は、処理部５２０が出力した印刷情報に基いて、ブランク媒体１０’の透明保護層１３０上に、表示色が互いに異なる複数の着色パターン、例えば、イエロー、マゼンタ及びシアン色の着色パターン、又は、イエロー、マゼンタ、シアン及び黒色の着色パターンを印刷法によって形成する。例えば、印刷部５４０は、インクジェット及び熱転写などの印刷法によって、透明保護層１３０上に着色パターンを形成する。
【００４７】
搬送機構は、情報を書き込んでいないブランク媒体１０’をレーザ加工部５３０へと搬送し、レーザエングレービングにより黒色パターンを形成したブランク媒体１０’を印刷部５４０へと搬送し、印刷法によって全ての着色パターンを形成することにより得られる情報記録媒体１０を印刷部５４０の外部へと搬送する。或いは、搬送機構は、情報を書き込んでいないブランク媒体１０’を印刷部５４０へと搬送し、印刷法によって全ての着色パターンを形成したブランク媒体１０’をレーザ加工部５３０へと搬送し、レーザエングレービングにより黒色パターンを形成することにより得られる情報記録媒体１０をレーザ加工部５３０の外部へと搬送する。或いは、搬送機構は、情報を書き込んでいないブランク媒体１０’を印刷部５４０へと搬送し、印刷法によって一部の着色パターンを形成したブランク媒体１０’をレーザ加工部５３０へと搬送し、レーザエングレービングにより黒色パターンを形成したブランク媒体１０’を印刷部５４０へと再度搬送し、印刷法によって残りの着色パターンを形成することにより得られる情報記録媒体１０を印刷部５４０の外部へと搬送する。
【００４８】
次に、図１に示す情報記録媒体１０の製造方法について説明する。なお、ここでは、一例として、情報記録媒体１０の製造に、図４のブランク媒体１０’及び図５の製造装置５０を使用することとする。また、ここでは、ブランク媒体１０’には図１の像Ｉ２を表示するパターンは予め形成されており、像Ｉ１を表示する全ての黒色パターンはレーザエングレービングによって形成することとする。そして、ブランク媒体１０’には、レーザエングレービングにより黒色パターンを形成した後に、印刷法によって全ての着色パターンを形成することとする。
【００４９】
図６乃至図１０は、図１に示す情報記録媒体の製造において行う画像処理方法の一例を示す平面図である。図１１乃至図１３は、図６乃至図１０に示す画像処理方法によって得られた情報に基づいて図１に示す情報記録媒体を製造するプロセスを示す平面図である。
【００５０】
図６に示す像Ｉａは、図５に示す製造装置５０において、情報処理部５１０が処理部５２０へと出力する画像情報に対応している。この像Ｉａは、識別対象物である人物のカラー像と、その背景としての第１背景像とを含んでいる。この像Ｉａは、例えば、人物の背後に特定の板又は幕を設置して撮影した像である。この板又は幕の色は、第１背景像の色を決定する。この板又は幕は、典型的には、第１背景像の色が、人物のカラー像が含んでいる色とは一致しないように選定する。
【００５１】
処理部５２０は、図６に示す像Ｉａから、図７に示す人物のカラー像Ｉｂを分離する。即ち、処理部５２０は、図６に示す像Ｉａの画像情報を処理し、この画像情報から、カラー像Ｉｂの画像情報を生成する。
【００５２】
処理部５２０は、次いで、像Ｉｂの画像情報と、処理部５２０が記憶しているか又は外部装置から供給される背景情報とから、図８に示す第２背景像Ｉｃの画像情報を生成する。なお、背景像Ｉｃは、図３に示す線ＢＰ１及び文字列ＢＰ２が表示する像である。
【００５３】
処理部５２０は、更に、図７に示すカラー像Ｉｂを、第１黒色像及び表示色が黒色以外の複数の着色像へと色分解する。即ち、図７に示すカラー像Ｉｂの画像情報から、黒色像の画像情報と、例えば、イエロー色の像の画像情報とシアン色の像の画像情報とマゼンタ色の像の画像情報とを生成する。そして、第１黒色像の画像情報と図８に示す背景像Ｉｃの画像情報とから、図９に示す第２黒色像Ｉｄの画像情報を生成する。
【００５４】
なお、第２黒色像Ｉｄは、第１黒色像と図８に示す背景像Ｉｃとを重ね合わせである。また、図１０には、図７に示すカラー像Ｉｂの色分解によって得られたイエロー、シアン及びマゼンタ色の像を重ね合わせてなる像Ｉｅを描いている。
【００５５】
処理部５２０は、図９に示す黒色像Ｉｄの画像情報を含んだレーザ加工情報と、図１０に示すイエロー、シアン及びマゼンタ色の像の画像情報を含んだ印刷情報とを、レーザ加工部５３０及び印刷部５４０へとそれぞれ出力する。
【００５６】
レーザ加工部５３０は、このレーザ加工情報に基いて、図４に示すブランク媒体１０’の所定の領域、例えば、図１１に示す領域Ａに、レーザエングレービングによって、図１２に示す像Ｉｆを表示する黒色パターンを形成する。なお、この像Ｉｆは、図９の黒色像Ｉｄと同一である。
【００５７】
印刷部５４０は、この領域Ａに、先の印刷情報に基いて、印刷法によって、図１０の像Ｉｅと等しい像を表示する着色パターンを形成する。これにより、図１３に示す像Ｉ１を表示する情報記録媒体１０を完成する。
【００５８】
この方法には、様々な変形が可能である。例えば、レーザエングレービングにより黒色パターンを形成するのに先立って、印刷法によって全ての着色パターンを形成してもよい。或いは、印刷法によって一部の着色パターンを形成し、次いで、レーザエングレービングにより黒色パターンを形成し、その後、印刷法によって残りの着色パターンを形成してもよい。
【００５９】
また、この方法では、図１の像Ｉ２を表示するパターンをブランク媒体１０’に予め形成しておき、その後、像Ｉ１を表示する着色パターンをレーザエングレービング及び印刷法によって形成している。その代わりに、像Ｉ１を表示する着色パターンを形成する際に、像Ｉ２を表示するパターンの一部又は全部を形成してもよい。即ち、レーザ加工情報及び／又は印刷情報は、像Ｉ２に関する画像情報を更に含んでいてもよい。
【００６０】
また、像Ｉ１を表示する全ての黒色パターンをレーザエングレービングによって形成する代わりに、その一部をレーザエングレービングによって形成し、残りを印刷法によって形成してもよい。但し、黒色パターンの一部を印刷法によって形成する場合、この印刷法によって形成する部分は、改ざん防止効果を著しく低下させないように選定する。
【００６１】
以上、レーザ加工によるパターン形成の例として、レーザエングレービングによる黒色パターンの形成を説明したが、その代わりに、レーザ加工によって複数の透光部からなる透光パターンを形成してもよい。即ち、ブランク媒体へのレーザビーム照射によって、その遮光性の層、例えば、プラスチック又は紙からなる層に複数の貫通孔を設け、これら貫通孔に対応した部分を透光部として含んだ情報記録媒体を製造してもよい。
【００６２】
情報記録媒体が透光パターンを含んでいる場合、その背面側が暗ければ、透光パターンは黒色像を表示する。従って、この場合も、レーザエングレービングによって黒色パターンを形成した場合と同様の効果を得ることができる。
【００６３】
そして、透光パターンを設けた情報記録媒体は、背面側から照明し、前面側から観察した場合に、透光部から照明光が透けて見える。従って、この透光パターンは、印刷パターンからの識別が容易である。それゆえ、この技術を適用すると、真正品であるか否かが不明の情報記録媒体の真偽判定を肉眼で観察することにより行うことができる。
【００６４】
なお、典型的には、透光パターンは、第２表示部にのみ設け、第１表示部には設けない。また、例えば、透光パターンを第２表示部に設ける場合、第２表示部は、レーザエングレービングによって形成した黒色パターンを更に含んでいてもよい。
以下に、当初の特許請求の範囲に記載していた発明を付記する。
[１]表示色が互いに異なる複数の着色パターンを印刷パターンとして含み、識別対象物のカラー像を表示する第１表示部と、前記第１表示部と隣接し、前記第１表示部との境界は前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分を含み、レーザ加工によって形成された黒色パターン又はレーザ加工によって形成された複数の透光部からなる透光パターンが前記特有な部分と隣接した領域の全体に亘って設けられており、前記識別対象物の背景としての背景像を表示する第２表示部とを具備したことを特徴とする情報記録媒体。
[２]前記黒色パターン又は前記透光パターンの少なくとも一部は前記特有な部分に沿った線を形成していることを特徴とする項１に記載の情報記録媒体。
[３]前記黒色パターン又は前記透光パターンは前記領域内で配列した点、線、図形、文字又はそれらの集合を含んでいることを特徴とする項１又は２に記載の情報記録媒体。
[４]前記第１表示部はレーザ加工によって形成された黒色パターンを更に含んでいることを特徴とする項１乃至３の何れか１項に記載の情報記録媒体。
[５]前記第２表示部には印刷によって形成された１つ以上の着色パターンが更に設けられていることを特徴とする項１乃至４の何れか１項に記載の情報記録媒体。
[６]第１及び第２表示部を含んだ情報記録媒体の製造方法であって、識別対象物のカラー像とその背景としての第１背景像とを含んだ像から前記カラー像を分離することと、前記カラー像を第１黒色像及び表示色が黒色以外の複数の着色像へと色分解することと、輪郭の一部が前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分と等しい形状を有しており、この部分に隣接した領域の全体に亘って第２黒色像が設けられた第２背景像を前記カラー像の背景として生成することと、前記第１黒色像に対応した第１黒色パターンを印刷及び／又はレーザ加工によって形成し、前記複数の着色像にそれぞれ対応した複数の第１着色パターンを印刷によって形成し、前記第２黒色像に対応した第２黒色パターン又は前記第２黒色像に対応し且つ複数の透光部からなる第１透光パターンをレーザ加工によって形成し、前記第２背景像が前記第２黒色像とは異なる第３黒色像を含んでいる場合には前記第３黒色像に対応した第３黒色パターン又は前記第３黒色像に対応し且つ複数の透光部からなる第２透光パターンを印刷及び／又はレーザ加工によって形成し、前記第２背景像が黒色以外の１つ以上の着色像を含んでいる場合にはこの着色像に対応した１つ以上の第２着色パターンを印刷によって形成して、前記カラー像を表示する第１表示部と、前記第１表示部と隣接し、前記第２背景像を表示する第２表示部とを得ることとを含んだことを特徴とする方法。
[７]第１及び第２表示部を含んだ情報記録媒体を製造する製造装置であって、第１入力信号に基づいて表示色が互いに異なる複数の着色パターンを印刷法によって形成する印刷部と、識別対象物のカラー像とその背景としての第１背景像とを含んだ像から前記カラー像を分離し、前記カラー像を第１黒色像及び表示色が黒色以外の複数の着色像へと色分解し、輪郭の一部が前記カラー像の輪郭のうち前記識別対象物に特有な部分と等しい形状を有しており、この部分に隣接した領域の全体に亘って第２黒色像が設けられた第２背景像を前記カラー像の背景として生成し、前記第１黒色像から第１印刷情報及び／又は第１レーザ加工情報を生成し、前記複数の着色像から第２印刷情報を生成し、前記第２黒色像から第２レーザ加工情報を生成し、前記第２背景像が前記第２黒色像とは異なる第３黒色像を含んでいる場合には前記第３黒色像から第３印刷情報及び／又は第３レーザ加工情報を生成し、前記第２背景像が黒色以外の１つ以上の着色像を含んでいる場合にはこの着色像から第４印刷情報を生成し、前記印刷部に前記第２印刷情報を含む印刷情報を前記第１入力信号として出力し、第２入力信号に基づいて黒色パターン又は複数の透光部からなる透光パターンをレーザ加工によって形成するレーザ加工部に前記第２レーザ加工情報を含むレーザ加工情報を前記第２入力信号として出力する処理部とを具備したことを特徴とする装置。
[８]前記レーザ加工部を更に具備したことを特徴とする項７に記載の装置。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一態様に係る情報記録媒体を概略的に示す平面図。
【図２】図１に示す情報記録媒体に採用可能な構造の一例を概略的に示す断面図。
【図３】図１に示す情報記録媒体の一部を拡大して示す平面図。
【図４】図１に示す情報記録媒体の製造に使用可能なブランク媒体の一例を概略的に示す断面図。
【図５】図１に示す情報記録媒体の製造に利用可能な製造装置の一例を示すブロック図。
【図６】図１に示す情報記録媒体の製造において行う画像処理方法の一例を示す平面図。
【図７】図１に示す情報記録媒体の製造において行う画像処理方法の一例を示す平面図。
【図８】図１に示す情報記録媒体の製造において行う画像処理方法の一例を示す平面図。
【図９】図１に示す情報記録媒体の製造において行う画像処理方法の一例を示す平面図。
【図１０】図１に示す情報記録媒体の製造において行う画像処理方法の一例を示す平面図。
【図１１】図６乃至図１０に示す画像処理方法によって得られた情報に基づいて図１に示す情報記録媒体を製造するプロセスを示す平面図。
【図１２】図６乃至図１０に示す画像処理方法によって得られた情報に基づいて図１に示す情報記録媒体を製造するプロセスを示す平面図。
【図１３】図６乃至図１０に示す画像処理方法によって得られた情報に基づいて図１に示す情報記録媒体を製造するプロセスを示す平面図。
【符号の説明】
【００６６】
１０…情報記録媒体、１０’…ブランク媒体、５０…製造装置、１１０…基材、１２０…黒色像記録層、１３０…透明保護層、１４０…印刷層、５１０…情報読取部、５２０…処理部、５３０…レーザ加工部、５４０…印刷部、１２０１…黒色層、１２０１ａ…開口部、１２０２…隠蔽層、Ａ…領域、Ｉ１…像、Ｉ２…像、Ｉａ…像、Ｉｂ…像、Ｉｃ…像、Ｉｄ…像、Ｉｅ…像、Ｉｆ…像、Ｐ１…表示部、Ｐ２…表示部。
【図１】
0005315675.tif 000002
【図２】
0005315675.tif 000003
【図３】
0005315675.tif 000004
【図４】
0005315675.tif 000005
【図５】
0005315675.tif 000006
【図６】
0005315675.tif 000007
【図７】
0005315675.tif 000008
【図８】
0005315675.tif 000009
【図９】
0005315675.tif 000010
【図１０】
0005315675.tif 000011
【図１１】
0005315675.tif 000012
【図１２】
0005315675.tif 000013
【図１３】
0005315675.tif 000014