(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦長の開口を有した筐体と、
縦長のスリット状であり、少なくとも一部が前記筐体の外側に向かって低くなる底部の傾斜面を有する紙幣通路を前記筐体の内側と外側との間に形成するとともに、前記紙幣通路に連通して前記筐体の前記開口に紙幣投入口を形成し、前記紙幣投入口から挿入された紙幣を前記紙幣通路へ案内する側壁をなす傾斜面を形成した通路形成部材と、
前記開口に近接して前記筐体に設けられ、前記紙幣投入口へ誤投入される硬貨を受ける受け皿と、
前記筐体の内側に設けられ、前記紙幣通路を介して紙幣を搬送する搬送ユニットと、
を具備したことを特徴とする紙幣収受装置。
【請求項２】
前記通路形成部材は、前記紙幣通路における前記筐体の外側に位置する開口まで達するように前記傾斜面を形成することを特徴とする請求項１に記載の紙幣収受装置。
【請求項３】
前記受け皿は、前記筐体に形成された水平面により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の紙幣収受装置。
【請求項４】
購入者による操作に応じて購入商品を登録する登録ユニットと、
前面に縦長の開口を有した筐体と、
縦長のスリット状であり、少なくとも一部が前記筐体の外側に向かって低くなる底部の傾斜面を有する紙幣通路を前記筐体の内側と外側との間に形成するとともに、前記紙幣通路に連通して前記筐体の前記開口に紙幣投入口を形成し、前記紙幣投入口から挿入された紙幣を前記紙幣通路へ案内する側壁をなす傾斜面を形成した通路形成部材と、
前記開口に近接して前記筐体に設けられ、前記紙幣投入口へ誤投入される硬貨を受ける受け皿と、
前記筐体の内側に設けられ、前記登録ユニットにより登録された前記購入商品の代金として前記購入者により前記紙幣通路に投入された紙幣または前記購入者への釣り銭としての紙幣を前記紙幣通路を介して紙幣を搬送する搬送ユニットと、
を具備したことを特徴とするセルフチェックアウト装置。
【請求項５】
前記通路形成部材は、前記紙幣通路における前記筐体の外側に位置する開口まで達するように前記傾斜面を形成することを特徴とする請求項４に記載のセルフチェックアウト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、紙幣収受装置およびセルフチェックアウト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣を収受する装置においては、筐体にスリット状の紙幣通路が設けられる。そして、種々のユニットのレイアウトの関係から、紙幣通路が縦長状態で配置されることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２０６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
紙幣通路が縦長状態であると、不慣れな使用者はこの紙幣通路を硬貨の投入口であると誤認する恐れがあった。
【０００５】
紙幣を収受する装置においては、筐体にスリット状の紙幣通路が設けられる。厚み方向に湾曲し易い紙幣を紙幣通路の内部へとガイドするために、紙幣の厚み方向に相当する開口幅が入口付近でより大きくなるように紙幣通路が形成されることが一般的である。すなわち、紙幣通路を縦長とした場合には、紙幣通路の入口付近の開口幅は水平方向に拡大される。このように構成された紙幣通路は、むしろ硬貨の誤投入を容易にしてしまう。
【０００６】
このような事情から、紙幣通路へと硬貨が誤投入されたとしても、この硬貨が装置内部へと入り込んでしまうことを防止できることが望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の紙幣収受装置は、縦長の開口を有した筐体と、縦長のスリット状であり、少なくとも一部が前記筐体の外側に向かって低くなる底部の傾斜面を有する紙幣通路を前記筐体の内側と外側との間に形成するとともに、前記紙幣通路に連通して前記筐体の前記開口に紙幣投入口を形成し、前記紙幣投入口から挿入された紙幣を前記紙幣通路へ案内する側壁をなす傾斜面を形成した通路形成部材と、前記開口に近接して前記筐体に設けられ、前記紙幣投入口へ誤投入される硬貨を受ける受け皿と、前記筐体の内側に設けられ、前記紙幣通路を介して紙幣を搬送する搬送ユニットとを備える。
【０００８】
別の実施形態のセルフチェックアウト装置は、購入者による操作に応じて購入商品を登録する登録ユニットと、前面に縦長の開口を有した筐体と、縦長のスリット状であり、少なくとも一部が前記筐体の外側に向かって低くなる底部の傾斜面を有する紙幣通路を前記筐体の内側と外側との間に形成するとともに、前記紙幣通路に連通して前記筐体の前記開口に紙幣投入口を形成し、前記紙幣投入口から挿入された紙幣を前記紙幣通路へ案内する側壁をなす傾斜面を形成した通路形成部材と、前記開口に近接して前記筐体に設けられ、前記紙幣投入口へ誤投入される硬貨を受ける受け皿と、前記筐体の内側に設けられ、前記登録ユニットにより登録された前記購入商品の代金として前記購入者により前記紙幣通路に投入された紙幣または前記購入者への釣り銭としての紙幣を前記紙幣通路を介して紙幣を搬送する搬送ユニットとを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に係るセルフチェックアウト装置の外観の斜視図。
【図２】一実施形態に係るセルフチェックアウト装置の構成を示すブロック図。
【図３】図１に示す本体の一部の外観を拡大して示した斜視図。
【図４】図２に示す本体の一部の断面図。
【図５】図２に示す本体の一部の変形構成例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して一実施形態について説明する。
【００１１】
図１は本実施形態に係るセルフチェックアウト装置１００の外観の斜視図である。なお本実施形態のセルフチェックアウト装置１００は、セルフチェックアウト式の商品販売データ処理装置（ＰＯＳ端末装置）、あるいはセルフレジ装置とも呼ばれる。
【００１２】
セルフチェックアウト装置１００は、本体１および商品台２，３を含む。
【００１３】
本体１は、筐体１１、ディスプレイ１２、スキャナ窓１３および形成部材１４，１５，１６，１７，１８，１９を含む。
【００１４】
筐体１１は、それぞれ金属材料や樹脂材料からなる部材を組み合わせて、箱状に形成されてなる。
【００１５】
ディスプレイ１２は、筐体１１の上部に固定されている。ディスプレイ１２は、任意の画像を表示する。ディスプレイ１２としては、例えば液晶表示デバイスが利用できる。ディスプレイ１２の表示画面に重ねて、タッチパネルが設けられる場合もある。ディスプレイ１２は例えば、買物客に操作方法を知らせるための案内画面、バーコードが付されていない商品の情報を入力するための情報入力画面、バーコード読取りに基づく情報を表示する読取情報表示画面、あるいは購入代金を支払う支払作業に際しての合計購入金額・預かり金額・釣り銭額などの精算画面などを表した画像を表示するために使用される。
【００１６】
スキャナ窓１３は、筐体１１に形成した開口を透明な樹脂やガラスなどで覆って形成される。スキャナ窓１３は、筐体１１の内部に配置されるスキャナから発せられる光を筐体１１の外部に出射するとともに、商品での反射光をスキャナに導く。
【００１７】
形成部材１４〜１９は、それぞれ金属材料や樹脂材料からなり、筐体１１に取り付けられる。形成部材１４は、クレジットカードなどのカードを筐体１１の内部に挿入するためのカード挿入口を形成する。形成部材１５は、レシートを筐体１１の外部へ排出するためのレシート発行口を形成する。形成部材１６は、硬貨を筐体１１の内部に投入するための硬貨投入口を形成する。形成部材１７は、硬貨を筐体１１の外部に排出するための硬貨排出口を形成する。形成部材１８は、紙幣を筐体１１の内部に投入するための紙幣投入口を形成する。形成部材１９は、紙幣を筐体１１の外部に排出するための紙幣排出口を形成する。なおこれらの形成部材１４〜１９は、単一の部材によりなっても良いし、複数の部材を組み合わせてなっても良い。
【００１８】
商品台２は、未登録の商品を載置するための台であり、筐体１１の側面に固定されている。
【００１９】
商品台３は、登録済みの商品を載置するための台であり、筐体１１と並べて設置される。
【００２０】
図２はセルフチェックアウト装置１００の構成を示すブロック図である。なお、図２において図１と同一の部位には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００２１】
図２に示すようにセルフチェックアウト装置１００は、主制御部２０、スキャナ２１、カードリーダライタ２２、プリンタ２３、硬貨収受ユニット２４、硬貨排出ユニット２５、紙幣収受ユニット２６、紙幣排出ユニット２７、計量ユニット２８および計量ユニット２９を含む。これらのうちの主制御部２０、スキャナ２１、カードリーダライタ２２、プリンタ２３、硬貨収受ユニット２４、硬貨排出ユニット２５、紙幣収受ユニット２６および紙幣排出ユニット２７は、筐体１１の内部に配置される。計量ユニット２８は、商品台２の内部に配置される。計量ユニット２９は、商品台３の内部に配置される。
【００２２】
主制御部２０は、スキャナ２１、カードリーダライタ２２、プリンタ２３、硬貨収受ユニット２４、硬貨排出ユニット２５、紙幣収受ユニット２６、紙幣排出ユニット２７、計量ユニット２８および計量ユニット２９などがシステムバスなどを介して接続されている。また主制御部２０は、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＯＭ（random-access memory）およびＲＡＭ（random-access memory）を含む。そして、主制御部２０は、ＣＰＵがＲＯＭやＲＡＭに記憶されたオペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムに基づく処理を実行することにより、セルフチェックアウト装置１００としての動作を実現するべく各部を制御する。
【００２３】
スキャナ２１は、買物客が手持ちでスキャナ窓１３の前にかざした商品のバーコードをスキャナ窓１３を介して光学的に読み取る。
【００２４】
カードリーダライタ２２は、カード挿入口へと買物客によって挿入されるカードに記録されたデータを読み取るとともに、上記のカードへデータを書き込む。カードは、ポイントカードや精算用のＩＣカードなどである。
【００２５】
プリンタ２３は、レシートをプリントする。プリンタ２３によりプリントされたレシートは、形成部材１５により形成されたレシート発行口から筐体１１の外部へと排出される。
【００２６】
硬貨収受ユニット２４は、形成部材１６により形成された硬貨投入口へと買物客によって投入される硬貨に関し、真偽のチェック、種類の判別、あるいは計数などの処理を行う。
【００２７】
硬貨排出ユニット２５は、買物客へ釣り銭などとして返却する硬貨を、形成部材１７により形成された硬貨排出口から排出する。
【００２８】
紙幣収受ユニット２６は、形成部材１８により形成された紙幣投入口に投入された紙幣を搬送して取り込み、この紙幣に関し、真偽のチェック、種類の判別、あるいは計数などの処理を行う。このため紙幣収受ユニット２６は、紙幣投入口に投入された紙幣を筐体１１の内部へと搬送するために、ローラやモータなどを含んだ搬送ユニットを有している。
【００２９】
紙幣排出ユニット２７は、買物客へ釣り銭などとして返却する紙幣を、形成部材１９により形成された紙幣排出口から排出する。このため紙幣排出ユニット２７は、紙幣を筐体１１の外部へと搬送するために、ローラやモータなどを含んだ搬送ユニットを有している。
【００３０】
計量ユニット２８は、商品台２に載置される商品の重量を計る。すなわち計量ユニット２８は、未精算の商品の重量を計る。
【００３１】
計量ユニット２９は、商品台３に載置される商品の重量を計る。すなわち計量ユニット２９は、精算済みの商品の重量を計る。
【００３２】
図３は本体１の一部の外観を拡大して示した斜視図である。図４は本体１の一部の断面図である。なお、図３および図４において図１と同一部分には同一の符号を付している。
【００３３】
図３および図４に示すように形成部材１８は、縦長のスリット状の紙幣通路１８ａを形成しており、この紙幣通路１８ａの筐体１１の外側に位置する開口が紙幣投入口となっている。紙幣収受ユニット２６は、紙幣通路１８ａの奥側（図４においては右側）に配置されていて、紙幣通路１８ａへと買物客により投入された紙幣を紙幣通路１８ａを介して搬送する。
【００３４】
一方、形成部材１８は、紙幣投入口の開口面積を増大するように、３つの傾斜面１８ｂ，１８ｃ，１８ｄを有している。
【００３５】
傾斜面１８ｂは、形成部材１８において紙幣通路１８ａの底面となる部分に形成されている。傾斜面１８ｂは、筐体１１の外側に向かって低くなっている。
【００３６】
傾斜面１８ｃ，１８ｄは、形成部材１８において紙幣通路１８ａの側壁となる部分に形成されている。かくして傾斜面１８ｃ，１８ｄは、紙幣通路１８ａの水平方向についての開口幅を増大させている。
【００３７】
かくして以上のように構成されたセルフチェックアウト装置１００においては、買物客が購入商品を手持ちでスキャナ窓１３の前にかざすことによって当該購入商品のバーコードをスキャナ２１に読み取らせることによって、購入商品の登録が行われる。そして、全ての購入商品を登録し終えたのちに買物客は、代金の支払いのために紙幣を紙幣投入口へ投入し、あるいは硬貨を硬貨投入口へ投入する。
【００３８】
紙幣投入口へと紙幣を投入しようとするときに買物客は、紙幣の短辺を縦に向けた状態で、紙幣の短辺の一方を紙幣投入口から紙幣通路１８ａへと差し込む。このとき、紙幣がその厚み方向に湾曲することにより紙幣の先端が紙幣通路１８ａの方向からずれた場合に、その紙幣の先端を紙幣通路１８ａへと導くように傾斜面１８ｃ，１８ｄが作用する。これにより、紙幣投入口からの紙幣の投入が容易となる。
【００３９】
ところで、紙幣投入口が縦長の開口であるために、セルフチェックアウト装置１００の利用に不慣れな買物客の場合には、紙幣投入口が硬貨投入口であると勘違いし、紙幣投入口へと硬貨を投入してしまうことがあり得る。そしてこの場合、紙幣投入口が縦長の開口であるために、硬貨も立てた状態で紙幣投入口へと投入されることになる。
【００４０】
このように紙幣投入口へと誤投入された硬貨は、傾斜面１８ｂに沿って自重によって筐体１１の外部へと排出される。これにより、紙幣投入口へと誤投入された硬貨が筐体１１の内部へと入り込んでしまうことを防止できる。
【００４１】
ところで、紙幣投入口へと誤投入される硬貨は上述のように立てられた状態とされるから、傾斜面１８ｂには硬貨の周面が接することになり、硬貨は傾斜面１８ｂを転がり落ちることになる。このため、硬貨が筐体１１の外部へと確実に排出されるとともに、傾斜面１８ｂの傾斜角度はそれほど大きくする必要がない。そして傾斜面１８ｂの傾斜角度が小さければ、紙幣通路１８ａから排出される際の硬貨の速度は小さくなり、図４に示すような水平面１１ａが傾斜面１８ｂに近接して形成されていれば、排出された硬貨をこの水平面１１ａに留めることができる。
【００４２】
ただし、硬貨の転がり方によっては、惰性によって水平面１１ａから転がり落ちてしまうおそれがないとは言えない。そこで、排出された硬貨が床面などに落下してしまうことを確実に防ぐために、図５に示すように受け皿１１ｂを傾斜面１８ｂに近接して形成しても良い。このようにすれば、排出された硬貨を受け皿１１ｂで確実に受け止めることが可能である。なお、図５では筐体１１の一部を屈曲させて受け皿１１ｂを形成しているが、受け皿を形成した筐体１１とは別体の部材を図５の受け皿１１ｂの設置位置に設けても良い。また受け皿は、形成部材１８と一体的に形成されても良い。
【００４３】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
【００４４】
セルフチェックアウト装置に限らず、自動釣り銭機や自動販売機などの金銭収受を行うたの如何なる装置においても上記の実施形態と同様な実施が可能である。
【００４５】
紙幣排出ユニット２７により紙幣を排出するための紙幣通路において上記の実施形態と同様な実施が可能である。
【００４６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
１…本体、２，３…商品台、１１…筐体、１１ａ…水平面、１１ｂ…受け皿、１２…ディスプレイ、１３…スキャナ窓、１４，１５，１６，１７，１８，１９…形成部材、１８ａ…紙幣通路、１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ…傾斜面、２０…主制御部、２１…スキャナ、２２…カードリーダライタ、２３…プリンタ、２４…硬貨収受ユニット、２５…硬貨排出ユニット、２６…紙幣収受ユニット、２７…紙幣排出ユニット、２８，２９…計量ユニット、１００…セルフチェックアウト装置。
【図１】
0005308410.tif 000002
【図２】
0005308410.tif 000003
【図３】
0005308410.tif 000004
【図４】
0005308410.tif 000005
【図５】
0005308410.tif 000006