(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状部材の隣接する２つの壁部の間で折り曲げるに伴って、前記２つの壁部のうち一方の壁部表面と面一となる形で、他方の壁部から切り起こしにて外側に突出する突起と、この突起の端部に対向する前記他方の壁部の箇所に形成した、２つの壁部の間の折り目から離れる方向に延びる切り込みと、を備え、
前記切り込みが、複数箇所に形成され、これら複数の切り込みの間の箇所における前記板状部材が、局部的に厚さ方向に圧縮されていることを特徴とする緩衝包装材。
【請求項２】
前記切り込みは、少なくとも前記板状部材の厚さに相当する長さで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝包装材。
【請求項３】
前記突起は、前記２つの壁部の間の折り目の延長線を一辺とする略矩形をなす形状で構成され、その一辺に隣接する他の二辺と平行に連続して延びる形で、前記切り込みが形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緩衝包装材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被包装物である物品を包装するための包装箱の内部に配置される緩衝包装材に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置や家庭用電化製品、そしてそれらを構成する機能部材や電子部品等の物品は、通常段ボールなどで構成される包装箱によって包装され、出荷されている。包装箱は、被包装物である物品を段ボール製の箱にすっぽりと収容する形のものが多い。搬送時の衝撃から被包装物を保護するために、緩衝包装材を介して包装箱に被包装物を収容する場合も多い。
【０００３】
単一の包装箱に複数の被包装物を収容したり、包装箱と被包装物との間に間隙を設けて収容したりする場合には、包装箱の内部に、緩衝包装材が配置される。この緩衝包装材は、包装箱内の複数の被包装物が互いに衝突したり、包装箱が衝撃を受けて被包装物が大きく移動し、内壁に衝突したりしないように、緩衝作用をもたらすものである。このようにして緩衝包装材は、包装箱内に収容された被包装物を破損から保護している。
【０００４】
上記のような緩衝包装材の一例を、特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された段ボール製緩衝材（緩衝包装材）は、１枚の板状の段ボールに対して、その外縁部を四方に渡って上方に折り曲げることにより、底壁と４枚の側壁を形成している。これらの壁部の、それぞれの折り目の箇所には、切り起こしにて外側に突出した突起が複数設けられている。
【特許文献１】特開２００１−１９０５１号公報（第３−４頁、図１−２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された段ボール製緩衝材（緩衝包装材）は、底壁と４枚の側壁によって製品を包囲し、さらに下方及び側方に向かって延びる突起を設けることで緩衝性能の向上を図るとともに、突起を形成する際に突起先端部で生じる抵抗を軽減するため、先端部の箇所に貫通孔を設けて、組み立て作業の高効率化を図りながら、突起根元部の折れを防止している。しかしながら、この段ボール製緩衝材は、貫通孔の箇所の段ボール材を破棄しなければならず、資源の浪費となることが懸念される。
【０００６】
また、貫通孔の箇所の段ボール材は、手作業で、或いは金型を用いて自動的に切れ端を除去する必要がある。これにより、作業工数が増加し、手作業の場合には人件費が必要以上に掛かることとなる。さらに、金型を用いて自動的に切れ端を除去する場合、緩衝包装材全体を形成するための金型とは別の金型を製作しなければならない恐れがあり、それに掛かる資源やコストが大幅に増加して、昨今推し進められている省資源化、低コスト化に反することとなる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、包装箱の内部に配置される緩衝包装材において、省資源化、低コスト化が図られ、緩衝性能が十分に高められた緩衝包装材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の緩衝包装材は、板状部材の隣接する２つの壁部の間で折り曲げるに伴って、前記２つの壁部のうち一方の壁部表面と面一となる形で、他方の壁部から切り起こしにて外側に突出する突起を備えるとともに、この突起の端部に対向する前記他方の壁部の箇所に、２つの壁部の間の折り目から離れる方向に延びる切り込みを備えることとした。
【０００９】
また、上記構成の緩衝包装材において、前記切り込みは、少なくとも前記板状部材の厚さに相当する長さで形成されていることとした。
【００１０】
また、上記構成の緩衝包装材において、前記突起は、前記２つの壁部の間の折り目の延長線を一辺とする略矩形をなす形状で構成され、その一辺に隣接する他の二辺と平行に連続して延びる形で、前記切り込みが形成されていることとした。
【００１１】
また、上記構成の緩衝包装材において、前記切り込みは、複数箇所に形成され、これら複数の切り込みの間の箇所における前記板状部材が、局部的に厚さ方向に圧縮されていることとした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の構成によれば、緩衝包装材は、板状部材の隣接する２つの壁部の間で折り曲げるに伴って、前記２つの壁部のうち一方の壁部表面と面一となる形で、他方の壁部から切り起こしにて外側に突出する突起を備えるとともに、この突起の端部に対向する前記他方の壁部の箇所に、２つの壁部の間の折り目から離れる方向に延びる切り込みを備えることとしたので、突起の端部に対向する箇所に貫通孔を設けることなく、突起を切り起こしにて形成する際に突起の端部で生じる抵抗を軽減することが可能である。これにより、緩衝性能の向上を図ることが可能な突起を簡単に形成することができ、且つ突起の端部の箇所に切れ端が生じるの防止することができる。したがって、この切れ端の除去に関して、手作業が発生したり、別途金型を製作したりする必要がなく、緩衝包装材に掛かる材料の浪費も防止することができる。このようにして、省資源化、低コスト化が図られ、緩衝性能が十分に高められた緩衝包装材を得ることが可能である。
【００１３】
また、前記切り込みは、少なくとも前記板状部材の厚さに相当する長さで形成されていることとしたので、突起を形成する際に突起の端部で生じる抵抗を軽減する効果を十分に高めることができる。これにより、緩衝包装材の組み立て作業の高効率化、突起の根元部の折れ防止を確実に実現することが可能になる。したがって、緩衝包装材の、省資源化、低コスト化を図りながら、緩衝性能を一層向上させることができる。
【００１４】
また、前記突起は、前記２つの壁部の間の折り目の延長線を一辺とする略矩形をなす形状で構成され、その一辺に隣接する他の二辺と平行に連続して延びる形で、前記切り込みが形成されていることとしたので、突起を切り起こしにて形成する際に突起の端部で生じる抵抗をさらに軽減することができ、より一層突起を形成し易くなる。これにより、突起がその根元部で折れてしまうのを効果的に防止することができ、緩衝包装材の緩衝性能をさらに向上させることが可能である。
【００１５】
また、前記切り込みは、複数箇所に形成され、これら複数の切り込みの間の箇所における前記板状部材が、局部的に厚さ方向に圧縮されていることとしたので、上記同様、突起を形成する際に突起の端部で生じる抵抗をさらに軽減することができ、より一層突起を形成し易くなる。これにより、突起がその根元部で折れてしまうのを効果的に防止することができ、緩衝包装材の緩衝性能をさらに向上させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図１〜図７に基づき説明する。
【００１７】
最初に、本発明の第１の実施形態に係る緩衝包装材について、図１〜図４を用いてその構成を説明する。図１は緩衝包装材全体の外観斜視図、図２は図１のＡの箇所における緩衝包装材の垂直断面図、図３は緩衝包装材の展開図、図４は図３に示す緩衝包装材の展開図の、突起周辺の部分拡大図である。
【００１８】
緩衝包装材１は、図１に示すように、その外形寸法が、直方体形状をなす包装箱１００の内部にぴったりと収まるように形成されている。緩衝包装材１は、図２に示すように、その内部に、中央壁２を仕切りとして２箇所の物品収容空間Ｓ１、Ｓ２を備えている。これらの物品収容空間Ｓ１、Ｓ２に、被包装物である物品（図示せず）が収容される。
【００１９】
緩衝包装材１を展開すると、図３に示す展開図となる。緩衝包装材１は、展開した状態において略矩形の板状をなす部材であって、段ボールで構成されている。図３において、矩形板状部材の状態にある緩衝包装材１の左右方向長さが、包装箱１００の内側面の、一対の対向面の距離に略一致する。
【００２０】
緩衝包装材１の折り目２１で、その外側部分を略垂直上方に折り曲げ、さらに折り目２２で内側に向かって略水平になるように折り曲げ、さらに折り目２３で略垂直下方に向かって折り曲げることにより、物品収容空間Ｓ１が形成される（図２参照）。物品収容空間Ｓ１は、横に倒した角形筒状をなしている。
【００２１】
折り目２３より外側の部分は、物品収容空間Ｓ１、Ｓ２の間を仕切る中央壁２となり、その先端には、図３に示すように、２個の係止片３が設けられている。一方、緩衝包装材１の底壁４には、それぞれの係止片３に対応する箇所に、係止片３を受け入れ可能な形状、大きさをなす係合孔５が設けられている。これにより、物品収容空間Ｓ１を形成する組み立ての最終段階において、係止片３を係合孔５に挿入して保持し、物品収容空間Ｓ１の周囲の、緩衝部分の形状を整える。
【００２２】
また、緩衝包装材１の折り目３１で、その外側部分を略垂直上方に折り曲げ、さらに折り目３２で内側に向かって略水平になるように折り曲げることにより、物品収容空間Ｓ２が形成される（図２参照）。物品収容空間Ｓ２は、物品収容空間Ｓ１同様、横に倒した角形筒状をなしている。
【００２３】
折り目３２より外側の部分は、物品収容空間Ｓ２の間を天井壁６となり、その先端には、図３に示すように、２個の係止片７が設けられている。一方、中央壁２の上部には、それぞれの係止片７に対応する箇所に、係止片７を受け入れ可能な形状、大きさをなす係合孔８が設けられている。これにより、物品収容空間Ｓ２を形成する組み立ての最終段階において、係止片７を係合孔８に挿入して保持し、物品収容空間Ｓ２の周囲の、緩衝部分の形状を整える。
【００２４】
図１及び図２に示すように、各折り目の外側には、突起９が備えられている。これらの突起９は、図３に示す板状部材の隣接する２つの壁部の間で、各折り目に沿って折り曲げるに伴って、前記２つの壁部のうち一方の壁部表面と面一となる形で、他方の壁部から切り起こしにて外側に突出するように形成される。突起９は、左右の側方に向かって４個ずつ、下方に向かって４個、上方に向かって６個、計１８個が緩衝包装材１の外側に向かって延びている。突起９は、折り目の延長線９ａを一辺とする略矩形をなす形状で構成され、その先端部が丸みを持つように形成されている。
【００２５】
そして、これらの突起９の先端部の箇所には、図４に示すように、切り込み１０が備えられている。切り込み１０は、突起９の先端部に対向する壁部の箇所に、図４において一点鎖線で示す２つの壁部の間の折り目から離れる方向に延びている。切り込み１０は、少なくとも板状部材の厚さに相当する長さで形成されている。また、切り込み１０は、突起９先端部の切れ目に沿って、２箇所に設けられている。
【００２６】
上記のように、緩衝包装材１は、板状部材の隣接する２つの壁部の間で折り曲げるに伴って、その２つの壁部のうち一方の壁部表面と面一となる形で、他方の壁部から切り起こしにて外側に突出する突起９を備えるとともに、この突起９の端部に対向する前記他方の壁部の箇所に、２つの壁部の間の折り目から離れる方向に延びる切り込み１０を備えているので、突起９の端部に対向する箇所に貫通孔を設けることなく、突起９を切り起こしにて形成する際に突起９の端部で生じる抵抗を軽減することが可能である。これにより、緩衝性能の向上を図ることが可能な突起９を簡単に形成することができ、且つ突起９の端部の箇所に切れ端が生じるの防止することができる。したがって、この切れ端の除去に関して、手作業が発生したり、別途金型を製作したりする必要がなく、緩衝包装材１に掛かる材料の浪費も防止することができる。このようにして、省資源化、低コスト化が図られ、緩衝性能が十分に高められた緩衝包装材１を得ることが可能である。
【００２７】
また、切り込み１０は、少なくとも板状部材の厚さに相当する長さで形成されているので、突起９を形成する際に突起９の端部で生じる抵抗を軽減する効果を十分に高めることができる。これにより、緩衝包装材１の組み立て作業の高効率化、突起９の根元部の折れ防止を確実に実現することが可能になる。したがって、緩衝包装材１の、省資源化、低コスト化を図りながら、緩衝性能を一層向上させることができる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る緩衝包装材について、図５を用いてその構成を説明する。図５は、緩衝包装材の展開図の、突起周辺の部分拡大図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図４を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成要素については図面の記載、及びその説明を省略するものとする。
【００２９】
第２の実施形態に係る緩衝包装材１では、図５に示すように、突起９が、２つの壁部の間の折り目の延長線９ａを一辺とする略矩形をなす形状で構成され、その一辺に隣接する他の二辺９ｂと平行に連続して延びる形で、切り込み１１が形成されている。
【００３０】
これにより、突起９を切り起こしにて形成する際に突起９の端部で生じる抵抗をさらに軽減することができ、より一層突起９を形成し易くなる。したがって、突起９がその根元部で折れてしまうのを効果的に防止することができ、緩衝包装材１の緩衝性能をさらに向上させることが可能である。
【００３１】
次に、本発明の第３の実施形態に係る緩衝包装材について、図６及び図７を用いてその構成を説明する。図６は緩衝包装材の展開図の、突起周辺の部分拡大図、図７は図６に示す突起周辺の箇所の垂直断面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図４を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成要素については図面の記載、及びその説明を省略するものとする。
【００３２】
第３の実施形態に係る緩衝包装材１では、図６に示すように、切り込み１０が、突起９先端部の切れ目に沿って、２箇所に設けられている。そして、図６において斜線を描画した、これら２個の切り込み１０の間の箇所Ｂの板状部材が、図７に示すように、局部的に厚さ方向に圧縮されている。
【００３３】
これにより、上記第２の実施形態同様、突起９を切り起こしにて形成する際に突起９の端部で生じる抵抗をさらに軽減することができ、より一層突起９を形成し易くなる。これにより、突起９がその根元部で折れてしまうのを効果的に防止することができ、緩衝包装材１の緩衝性能をさらに向上させることが可能である。
【００３４】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００３５】
例えば、切り込み１０、１１は、上記実施形態で説明した形状の緩衝包装材１にのみ適用が限定されるわけではなく、切り起こしにて形成される突起を備える他の様々な形状の緩衝包装材に適用することが可能である。
【００３６】
また、上記実施形態では、切り込み１０、１１が、突起９先端部の切れ目に沿って２箇所に設けられていることとしたが、切り込み１０、１１は、必ずしも各突起９に対して２個ずつ設けなければならないわけではなく、１個でも構わないし、３個以上であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、被包装物である物品を包装するための包装箱の内部に配置される緩衝包装材全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る緩衝包装材全体の外観斜視図である。
【図２】図１のＡの箇所における緩衝包装材の垂直断面図である。
【図３】図１に示す緩衝包装材の展開図である。
【図４】図３に示す緩衝包装材の展開図の、突起周辺の部分拡大図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る緩衝包装材の展開図の、突起周辺の部分拡大図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る緩衝包装材の展開図の、突起周辺の部分拡大図である。
【図７】図６に示す突起周辺の箇所の垂直断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    緩衝包装材
２    中央壁
４    底壁
９    突起
１０、１１  切り込み
２１〜２３、３１、３２  折り目
Ｓ１、Ｓ２  物品収容空間
【図１】
0005124300.tif 000002
【図２】
0005124300.tif 000003
【図３】
0005124300.tif 000004
【図４】
0005124300.tif 000005
【図５】
0005124300.tif 000006
【図６】
0005124300.tif 000007
【図７】
0005124300.tif 000008