(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を封止する金属蓋であって、
前記金属蓋が、リング孔を有する開封用タブを備え、
ＩＣチップ及びアンテナを備えるＩＣタグが、絶縁部材によって被覆されることで当該絶縁部材内に絶縁状態で封止されるとともに、当該絶縁部材が前記リング孔内に圧入されることにより当該リング孔内に装着されることを特徴とするＩＣタグ付き金属蓋。
【請求項２】
容器本体と、この容器本体を封止する金属蓋とを備える金属容器であって、
前記金属蓋が、請求項１記載のＩＣタグ付き金属蓋からなることを特徴とする金属容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルミニウム缶、スチール缶等の金属容器に備えられる金属蓋に関し、特に、リーダ・ライタとの間で無線通信を行うＩＣタグが装着されたＩＣタグ付き金属蓋及び金属容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、アルミニウム缶、スチール缶等の金属容器は、例えば、ビール、コーラ、サイダー等の炭酸飲料や果汁飲料、各種お茶類等の飲料用の容器、缶詰食品の容器、各種液体製品の容器等に広く使用されている。
そして、このような各種の金属容器には、例えば商品名や内容物の成分、生産者、生産地、賞味期限等、所定の商品情報を表示した文字やバーコード等が付されている。この種の商品情報の表示は、通常、金属容器の外面に直接印刷されたり、ラベルに印刷されて貼付されるようになっている。
【０００３】
ところが、商品情報等を表示するラベルや印刷は、容器のデザイン等を損なわないよう小さく表示されるのが一般的であり、その結果、表示面積や表示される文字の大きさ、文字数等が限られたものとなり、充分な商品情報が表示できないという問題があった。
また、バーコード表示の場合、リーダで読み取るためにバーコード自体を容器表面に平面状に表示等しなければならず、また、傷や汚れ等があると読み取り不能となってしまい、しかも、バーコードでコード化できる情報量は限られていることから、文字による表示の場合と同様に、商品情報を表示、認識する手段としては一定の限界があった。
【０００４】
そこで、このような従来の商品情報表示の不利・不便を解消し、必要かつ十分な商品情報を簡易かつ正確に表示等する手段として、最近ではＩＣタグが利用されるようになってきている。
ＩＣタグは、非接触ＩＣタグ、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ、ＲＦタグ等とも呼ばれ、ＩＣチップと無線アンテナを樹脂やガラス等で封止してタグ（荷札）状に形成した超小型の通信端末で、ＩＣチップに所定の情報を記録して対象物にタグを取り付け、記録した情報を無線通信により読取装置（リーダ・ライタ）側でピックアップすることにより、ＩＣチップに記録された情報を認識、表示するものである。
【０００５】
このようなＩＣタグは、ＩＣチップのメモリに数百バイト〜数キロバイトのデータが記録可能であり、十分な情報等を記録でき、また、読取装置側と非接触であるため接点の磨耗や傷、汚れ等の心配もなく、さらに、タグ自体は無電源にすることができるため対象物に合わせた加工や小型化・薄型化が可能となる。
そして、このようなＩＣタグを用いることで、商品に関する種々の情報、例えば商品の名称や重量、内容量、製造・販売者名、製造場所、製造年月日、使用期限・賞味期限等の種々の情報が記録可能となり、従来の文字やバーコードによる商品表示では不可能であった多種多様な商品情報であっても、小型・薄型化されたタグを商品に装着するだけで利用することが可能になった。
【０００６】
ところが、このようなＩＣタグをアルミニウム缶やスチール缶のような金属容器に取り付けた場合、金属容器の導電性によってＩＣタグが影響を受けてしまい、正確な無線通信が行えなくなるという問題が発生した。
ＩＣタグを容器に取り付けると、ＩＣタグが発生する磁束は容器を貫通する方向に生じることになる。このため、タグを金属容器に取り付けた場合、アンテナ部が発する磁波・電磁波が金属容器側に吸収される熱損失等が生じてしまい、タグの通信特性が損なわれる事態が生じる。
【０００７】
例えば、図９（ａ）に示すように、ＩＣタグ１００を金属容器１０１に取り付けると、図９（ｂ）に示すように、タグ１００が発する磁束により金属容器１０１の表面に渦電流が誘起され、この渦電流によって、ＩＣタグ１００の磁束が打ち消されて熱損失が生じる
また、金属容器１０１の影響によりタグ１００のアンテナコイル部のインダクタンス等が変化してしまい、これによりアンテナの共振回路の共振周波数もずれてしまう。
このようにして、通常の汎用されているＩＣタグをそのまま金属容器に取り付けると、タグが誤動作したり、リーダ・ライタとの無線通信が行えないという問題が発生した。
【０００８】
そこで、これまで、アルミニウム缶やスチール缶のような金属容器にＩＣタグを取り付ける場合には、ＩＣタグの構成を金属容器専用のものに変更して、金属容器からの影響を回避しようとする提案がなされている（例えば、特許文献１−３参照。）。
具体的には、図１０に示すように、従来提案されている金属容器専用のＩＣタグ１０２は、タグ内部の金属容器１０１と対向する側に、シート形状等に形成した磁性体（高透磁率体）１０３や誘電体が配設されるようになっており、これによって、ＩＣタグ１０２が発する磁束を磁性体１０３内に通過させて、金属容器１０１側に渦電流が発生することを防止するようになっていた。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２０７９８０号公報（第２−４頁、第１図）
【特許文献２】特開２００４−１２７０５７号公報（第３−４頁、第１図）
【特許文献３】特開２００４−１６４０５５号公報（第４−５頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来提案されている金属容器用のＩＣタグは、汎用のＩＣタグに比べ厚さ等の寸法が大きく、金属容器の表面に装着すると、外見上タグが装着されていることが明らかになってしまい、金属容器の外観を損なうおそれがあるとともに、商品の出荷、陳列等の際に他の商品や器具等と接触して破損するおそれもあり、さらに、人為的に剥離、損壊等することも可能で、管理システムに支障を来す可能性があった。
また、外見上目立たないようにＩＣタグを小型化することも可能であるが、この場合には、必要なアンテナ長を確保できずに、無線通信の距離（範囲）が狭い範囲に限られたり、隣接する金属容器の影響等によって通信特性が損なわれるおそれがあった。
【００１１】
本発明は、以上のような従来の技術が有する課題を解決するために提案されたものであり、他の商品や器具と接触したり、隣接する金属容器で隠れてしまう可能性が低い金属蓋に絶縁封止されたＩＣタグを装着することにより、容器の外観を損なうことなくＩＣタグを装着できるとともに、ＩＣタグの破損等も防止でき、かつ、金属容器による影響を回避してリーダ・ライタとの間で良好な無線通信を行うことができるＩＣタグ付き金属蓋及び金属容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明のＩＣタグ付き金属蓋は、容器を封止する金属蓋であって、ＩＣチップ及びアンテナを備えるＩＣタグが、絶縁部材を介して装着される構成としてある。
【００１３】
このような構成からなる本発明のＩＣタグ付き金属蓋によれば、リーダ・ライタとの間で通信を行うＩＣタグを、ゴム等の絶縁部材で封止された状態で、金属容器の金属蓋側に装着されるようになっている。
金属蓋に装着されるＩＣタグは、ゴム等で絶縁封止され、金属蓋や金属容器の影響を受けることなくリーダ・ライタとの間で通信が行え、しかも、容器の外観上デッドスペースとなる金属蓋に装着されることにより、容器の外観を損なうことなく、通信に必要となる十分なアンテナ長を確保でき、リーダ・ライタとの間で良好な無線通信を行うことができる。
【００１４】
また、蓋部に装着されたＩＣタグは、金属容器が保管・陳列された状態でも、他の容器や商品等で隠れてしまうことがなく、どのような状態でもリーダ・ライタとの通信が行えるようになり、ＩＣタグとしての機能・特性を十分に発揮させることができる。
絶縁封止されたＩＣタグは、既存の汎用タグを使用することができ、小型かつ安価に製造可能であり、本発明により、低コストで良好な通信特性が得られる金属対応のＩＣタグを実現することができる。
【００１５】
そして、本発明では、ＩＣタグが容器本体側ではなく金属蓋側に装着されることにより、容器の外見上ＩＣタグが目立たなくなり、タグの装着によって容器の外観が損なわれることなく、容器本来の外観・デザインを維持することができる。
また、ＩＣタグが外観上目立たなくなることで、人目に付きにくくなり、人為的なＩＣタグの剥離、損壊等も抑制することができる。
さらに、金属蓋は、容器の保管、出荷、陳列等の際にも、他の容器や器具、他の商品等とほとんど接触することがなく、金属蓋に装着されたＩＣタグは、他の容器や商品等と接触して破損したり、容器から脱落することも有効に防止できるようになる。
【００１６】
特に、本発明のＩＣタグ付き金属蓋は、リング孔を有する開封用タブを備え、前記ＩＣタグが、前記絶縁部材を介して前記開封用タブのリング孔に装着される構成としてある。
【００１７】
このような構成からなる本発明のＩＣタグ付き金属蓋によれば、ＩＣタグを容器開封用のプルタブのリング孔内に装着することで、開封用タブのリング孔をＩＣタグの装着空間として利用できるとともに、装着されたＩＣタグをプルタブのリング部によって保護することができる。
金属容器に備えられる開封用タブ（プルタブ）のリング孔は、一般に、開封時の指掛け用の孔として認識されているが、近年の開封用タブは、開封後も金属蓋から分離されない構造となっており、小型化され、容器から完全に切り離される旧来の大型のプルタブとは異なり、リング孔も小さいものとなっている。
すなわち、現在流通している金属容器の開封用タブのリング孔は、実際には孔に指が入れられることはなく、せいぜい開封時に指の腹で押えられる程度のものとなっている。
【００１８】
本発明では、このように実際にはデッドスペース化している開封用タブのリング孔をＩＣタグの装着空間として有効活用するものであり、タブのリング孔にＩＣタグを装着することで、開封用タブ本来の機能を損なうことなく、金属蓋の空間を有効に利用でき、また、ＩＣタグをリング孔内に隠蔽して、外観上目立たなくすることができ、リング部によってＩＣタグを保護することもできる。
さらに、開封用タブのリングは、金属蓋の表面からある程度離間する構成となっており、開封用タブに装着することで、ＩＣタグを金属蓋から離間させることができ、無線通信における金属の影響を可及的に低減することができる。
【００１９】
また、本発明のＩＣタグ付き金属蓋は、前記ＩＣタグが前記絶縁部材によって被覆され、当該絶縁部材が前記リング孔内に圧入されることにより、前記ＩＣタグが前記リング孔内に装着される構成としてある。
【００２０】
このような構成からなる本発明のＩＣタグ付き金属蓋によれば、ＩＣタグを絶縁封止する絶縁部材として、一定の弾性を有するゴム等で構成し、その絶縁部材を開封用タブのリング孔内径よりやや大きくなるように形成することにより、ＩＣタグを封止した絶縁部材をタブのリング孔内に圧入状態で押し込んで、ＩＣタグを開封用タブに装着することできる。
これにより、ゴム等で封止されたＩＣタグは、装着のための基材や接着剤等を必要とすることなく、金属蓋側に脱落不能に蓋側に取り付けることができ、ＩＣタグの装着作業がきわめて容易に行うことができ、また、取り外しも簡単に行え、容器の使用後の廃棄・回収の際にも、容器とＩＣタグとの分別が容易となりリサイクルに資する金属容器を実現することができる。
また、弾性を有する絶縁部材で封止されることで、ＩＣタグは外部からの接触・衝撃等からも保護され、信頼性の高いＩＣタグ付き金属容器を提供できるようになる。
【００２１】
そして、本発明の金属容器は、容器本体と、この容器本体を封止する金属蓋とを備える金属容器であって、前記金属蓋が、本発明に係るＩＣタグ付き金属蓋からなる構成としてある。
【００２２】
このような構成からなる本発明の金属容器によれば、本発明に係るＩＣタグ付き金属蓋を備えることで、アルミニウム缶、スチール缶等の金属容器において、容器の外観・デザインを損なうことなく、また、ＩＣタグの破損・脱落等を防止しつつ、リーダ・ライタとの間で良好な無線通信を行うことができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、絶縁封止したＩＣタグを金属容器の蓋部の開封用タブに装着することで、他の商品や器具と接触したり、隣接する金属容器で隠れてしまうことがなくなり、容器の外観・デザインを損なうことなくＩＣタグを装着できるとともに、ＩＣタグの破損・脱落等も防止しつつ、金属容器による影響を回避してリーダ・ライタとの間で良好な無線通信を行うことができる
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係るＩＣタグ付き金属蓋及び金属容器の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
［金属容器］
図１は、本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋を備えた金属容器を示す斜視図であり、図２は、本実施形態に係る金属容器を示す部分断面図、図３は、同じく本実施形態に係る金属容器の巻締め部を示す断面図である。
これらの図に示すように、本実施形態の金属容器１０は、飲料が充填されるアルミニウム缶、スチール缶等の缶容器であり、缶の胴部及び底部からなる容器本体２０と、缶の蓋部となる金属蓋３０とで構成されている。
そして、このような金属容器１０の金属蓋３０に、リーダ・ライタとの間で通信を行うＩＣタグ４０が装着されるようになっている。
【００２５】
ここで、金属容器１０を構成する缶容器は、いわゆるスリーピース缶の場合には、胴部と蓋部及び底部がそれぞれ分離しており、胴部に蓋部及び底部を巻締めることにより形成され、いわゆるツーピース缶の場合には、底部と胴部が一体化されて容器本体を構成し、この容器本体に蓋部が巻締められることにより形成される。
本実施形態の金属容器１０は、胴部及び底部を形成する容器本体２０に、蓋部を形成する金属蓋３０を巻締めるツーピース缶によって構成してある。
但し、金属容器１０は、スリーピース缶によって構成してもよい。
【００２６】
図２及び図３に示すように、容器本体２０と金属蓋３０との巻締め部は、容器本体２０の上端縁に形成されたボディフック２１と、金属蓋３０の外周縁に形成されたカバーフック３１とを重ね合わせ、かつ、巻込み状に圧着することにより形成されている。
この巻締め部は、金属容器１０に充填された内容物の品質保持に大きな影響を与える部分であり、通常は、巻締め部の重ね合わせ部分にウレタン樹脂Ｐ等を塗布し、必要な密封性が確保されるようになっている。
【００２７】
このような構成により、金属容器１０は、容器本体２０と金属蓋３０は、絶縁部材であるウレタン樹脂Ｐを介して絶縁されるが、厳密には、容器本体２０と金属蓋３０が直接接触する部分も存在しているので、完全な絶縁状態とはなっていない。
そこで、本実施形態では、後述するように、ＩＣタグ４０がゴム等の絶縁部材で絶縁封止されるようになっており、金属蓋３０に装着されるＩＣタグ４０が、金属蓋３０及び容器本体２０と完全な絶縁状態となるようにしてある。
【００２８】
［金属蓋］
図４は、本発明の一実施形態に係る金属蓋３０の平面図である。
同図に示すように、金属蓋３０は、円形の蓋パネル３２と開封用タブ３３を備えた構成となっている。
蓋パネル３２は、円形の金属板であり、周縁部には、上述したカバーフック３１が形成され、中央部オフセット位置には、開口予定領域を囲むようにスコア３４が形成されている。
開封用タブ３３は、剛性のある板状部材であり、リベット３５を介して蓋パネル３２に固定される固定部３６と、固定部３６から蓋パネル３２に沿って延びるリング部３７とを一体的に備えている。
固定部３６は、スコア３４に囲まれた開口予定領域にオーバーラップするように蓋パネル３２に固定されており、リング部３７は、スコア３４から遠ざかる方向に延びている。
【００２９】
リング部３７は、リング孔３８を有する環状のつまみ部であり、リング部３７の先端部に指を掛けて引き起すと、リベット３５を支点として固定部３６の先端部が下動し、いわゆる梃子の原理でスコア３４を破断する。これにより、開口予定領域が開封され、内容物の注出が可能になる。
リング部３７の一部又は全体は、蓋パネル３２の表面から離間するように形成することが好ましい。このようにすると、リング部３７と蓋パネル３２の間に指掛け空間が確保されるので、リング部３７の指掛けや引き起しが容易になる。
【００３０】
そして、本実施形態では、この開封用タブ３３のリング部３７のリング孔３８にＩＣタグ４０が装着されるようになっている（図４に示す網掛け部参照）。
開封用タブのリング孔は、一般には、開封操作時の指掛け用の孔として認識されているが、近年の開封用タブは、開封後も金属蓋から分離されない構造となっており、小型化され、容器から完全に切り離される旧来の大型のプルタブとは異なり、リング孔も小さいものとなっている。本実施形態の開封用タブ３３も、このような開封後も金属蓋から分離されない、リング孔の小さいタイプのものとなっている。そして、このようなタイプの開封用タブのリング孔は、実際には孔に指が入れられることはなく、せいぜい開封時に指の腹で押えられる程度のものとなっている。
そこで、本実施形態では、このように実際にはデッドスペース化している開封用タブ３３のリング部３７のリング孔３８をＩＣタグ４０の装着空間として有効活用するようにしてある。
【００３１】
［ＩＣタグ］
図５は、本実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋に装着されるＩＣタグの拡大平面図であり、図６は、本実施形態に係る金属蓋の開封用タブを示す拡大平面図である。
図５に示すように、ＩＣタグ４０は、ＩＣチップ４１とアンテナ４２とを有し、これらを樹脂などからなる基材４３に搭載して一つのＩＣタグ４０が構成される。
そして、このＩＣタグ４０は、図６に示すように、絶縁部材４４で封止された状態で、金属蓋３０に装着されるようになっている。
【００３２】
具体的には、ＩＣタグ４０は、金属蓋３０に備えられる開封用タブ３３のリング孔３８の孔内に、ＩＣタグ４０を封止した絶縁部材４４が圧入状態で装着されることにより、金属蓋３０に装着されるようになっている。
このように、ＩＣタグ４０を開封用タブ３３のリング孔３８内に装着することで、開封用タブ３３のリング孔３８をＩＣタグの装着空間として利用できるとともに、装着されたＩＣタグ４０を開封用タブ３３のリング部３７によって保護することができる。
【００３３】
上述したように、現在流通している金属容器の開封用タブのリング孔は、実際には孔に指が入れられることはなく、せいぜい開封時に指の腹で押えられる程度のものとなっている。そこで、本実施形態では、実際にはデッドスペース化している開封用タブ３３はのリング孔３８をＩＣタグの装着空間として有効活用して、開封用タブ３３のリング孔３８にＩＣタグ４０を装着してある。
このようにすることで、開封用タブ本来の機能を損なうことなく、金属蓋３０の空間を有効に利用でき、また、ＩＣタグ４０をリング孔３８内に隠蔽して、外観上目立たなくすることができるとともに、リング部３７によってＩＣタグを保護することもできる。
さらに、開封用タブ３３のリング部３７は、金属蓋３０の表面からある程度離間する構成となっており、この開封用タブ３３に装着されることで、ＩＣタグ４０は金属蓋３０から離間することになり、無線通信における金属蓋３０及び金属容器１０の影響を可及的に低減することができるようになる。
【００３４】
ＩＣチップ４１は、メモリ等の半導体チップからなり、例えば数百バイト〜数キロバイトのデータが記録可能となっている。
そして、アンテナ４２を介して図示しないリーダ・ライタとの間で無線通信による読み書き（データ呼び出し・登録・削除・更新など）が行われ、ＩＣチップ４１に記録されたデータが認識されるようになっている。
ＩＣチップ４１に記録されるデータとしては、例えば、商品の識別コード、名称、重量、内容量、製造・販売者名、製造場所、製造年月日、使用期限等、任意のデータが記録可能であり、また、書換も可能である。
【００３５】
ＩＣタグ４０で使用される周波数帯としては、例えば、１３５ｋＨｚ以下の帯域、１３．５６ＭＨｚ帯、いわゆるＵＨＦ帯に属する８６０Ｍ〜９６０ＭＨｚ帯、２．４５ＧＨｚ帯等の数種類の周波数帯がある。そして、使用される周波数帯によって無線通信が可能な通信距離が異なるとともに、周波数帯によって最適なアンテナ長や配線パターンが異なってくる。
本実施形態では、２．４５ＧＨｚ帯に適したアンテナ４２の配線パターンとして、直線状の非渦巻きパターンを採用している。但し、アンテナパターンとしては、非直線状の渦巻きパターン、直線状の渦巻きパターン等、任意の配線パターンを用いることができる。
【００３６】
ＩＣタグ４０を絶縁封止する絶縁部材４４は、ＩＣタグ４０と金属蓋３０を電気的に絶縁する物質からなり、例えば、ウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリプロピレン樹脂、フェノール樹脂、ゴム等がある。また、樹脂による埋め込みをする場合には、ウレタン樹脂やポリエステル樹脂に硬化剤としてイソシアネート樹脂を混ぜても良い。
また、絶縁部材４４は、開封用タブ３３のリング孔３８に圧入できるように、一定の弾性を有する部材であることが好ましく、ゴム系の材料として天然ゴム、スチレンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＭ）、ハイパロン（ＣＳＭ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、シリコーンゴム、ウレタンゴム、フッ素系ゴム等で構成することが好ましい。
【００３７】
絶縁部材４４によるＩＣタグ４０の封止は、例えば、次のようにして行う。
ウレタン樹脂に硬化剤のイソシアネート樹脂を混合し、ＩＣタグを入れた型に流し込み、硬化させて封止する。また、樹脂やゴムでできた基板をＩＣタグが装着できるように成形し、挟み込んだり装着したりすることで封止してもよい。
【００３８】
そして、以上のようにしてＩＣタグ４０を絶縁封止した絶縁部材４４は、上述した開封用タブ３３のリング孔３８の内径よりやや大きくなるように形成され、リング孔３８内に圧入状態で装着できるようになっていす。
これにより、ゴム等の弾性部材で封止されたＩＣタグ４０は、装着のための基材や接着剤等を必要とすることなく、金属蓋３０に脱落不能に取り付けることができ、ＩＣタグ４０の装着作業はきわめて容易に行うことができる。また、このように圧入状態で装着されたＩＣタグ４０は、取り外しも簡単に行え、容器の使用後の廃棄・回収の際にも、容器とＩＣタグとの分別が容易となりリサイクルに資する金属容器を実現することができる。
さらに、ゴム等の弾性部材で封止されたＩＣタグ４０は、外部からの接触・衝撃等からも保護されることになる。
【００３９】
このようにして、本実施形態では、容器本体２０ではなく、金属蓋３０にＩＣタグ４０が装着されるので、外見上ＩＣタグ４０が目立たなくなり、金属容器１０の外観が保たれるとともに、人為的なＩＣタグ４０の剥離、損壊等も抑制できる。また、金属蓋３０に装着されたＩＣタグ４０は、他の商品や器具と接触しにくいので、商品の出荷、陳列等の際に他の商品や器具と接触して破損する可能性も低減できる。
さらに、金属蓋３０に装着されるＩＣタグ４０は、外見上目立つことなく大型化できるので、十分なアンテナ長を容易に確保できるだけでなく、隣接する金属容器１０で隠れてしまう可能性を低減し、リーダ・ライタとの間で良好な無線通信を行うことができる。
【００４０】
［ＩＣタグの装着方法］
つぎに、金属蓋３０に対するＩＣタグ４０の装着方法について、図７を参照して説明する。
図７は、本実施形態に係るＩＣタグの装着方法を示す金属容器の部分斜視図であり、（ａ）はＩＣタグの装着前の状態、（ｂ）はＩＣタグを装着した状態を示している。
まず、ＩＣタグ４０は、上述したように、予め絶縁部材４４で被覆・封止される。ＩＣタグ４０を封止した絶縁部材４４は、適度な弾性を有している。
また、ＩＣタグ４０を被覆・封止した絶縁部材４４の外形は、開封用タブ３３に形成されるリング孔３８の形状に対応しており、リング孔３８よりも若干大きく形成される（図７（ａ）参照）。
【００４１】
そして、このように絶縁被覆されたＩＣタグ４０が、開封用タブ３３のリング孔３８に圧入状態で装着される（図７（ｂ）参照）。
装着作業は、弾性を有する絶縁部材４４をリング孔３８に押し込むようにして簡単に装着することができる。
以上のようにして装着されたＩＣタグ４０の下面は、絶縁部材４４や空間を介して蓋パネル３２と対向することになる。これにより、ＩＣタグ４０と蓋パネル３２との間に一定の距離を確保でき、金属容器からの影響が低減されることになる。
そして、容器の使用後等に廃棄・回収する際には、リング孔３８に圧入状態で装着されている絶縁部材４４を押し出すことで、ＩＣタグ４０を開封用タブ３３から取り外すことができる。
【００４２】
［通信特性］
次に、本実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋に実装されるＩＣタグの通信特性について図８を参照して説明する。
図８は、共振周波数２．４５ＧＨｚのＩＣタグ２０を絶縁封止して、本実施形態の金属蓋を介して金属容器３０に実装・装着した場合のＩＣタグの共振周波数と無線信号の強度の関係を示すグラフである。なお、同図は、周囲環境などの影響を考慮せずに設計されている既存の汎用タグを使用した結果を示している。
同図に示すように、ＩＣタグは共振周波数３．０ＧＨｚ帯域で１０ｄＢ以上の出力で駆動しており、本実施形態に係る構成をとることで、既存の汎用タグであっても、本来の通信特性を良好に確保して金属容器に使用できることがわかる。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態のＩＣタグ付き金属蓋及び金属容器によれば、リーダ・ライタとの間で通信を行うＩＣタグ４０が、ゴム等の絶縁部材４４で封止された状態で、金属容器１０の金属蓋３０側に装着されるようになっている。
金属蓋３０に装着されるＩＣタグ４０は、ゴム等で絶縁封止され、金属蓋３０や容器本体２０の影響を受けることなくリーダ・ライタとの間で通信が行え、しかも、容器の外観上デッドスペースとなる金属蓋３０に装着されることにより、容器の外観を損なうことなく、通信に必要となる十分なアンテナ長を確保でき、リーダ・ライタとの間で良好な無線通信を行うことができる。
【００４４】
また、金属蓋３０側に装着されたＩＣタグ４０は、金属容器１０が保管・陳列された状態でも、他の容器や商品等で隠れてしまうことがなく、どのような状態でもリーダ・ライタとの通信が行えるようになり、ＩＣタグとしての機能・特性を十分に発揮させることができる。
絶縁封止されたＩＣタグ４０には、既存の汎用タグを使用することができ、小型かつ安価に製造可能であり、低コストで良好な通信特性が得られる金属対応のＩＣタグを実現することができる。
【００４５】
そして、本実施形態では、ＩＣタグ４０が容器本体２０側ではなく金属蓋３０側に装着されることにより、容器の外見上ＩＣタグ４０が目立たなくなり、タグ４０の装着によって容器の外観が損なわれることなく、容器本来の外観・デザインを維持することができる。
また、ＩＣタグ４０が外観上目立たなくなることで、人目に付きにくくなり、人為的なＩＣタグ４０の剥離、損壊等も抑制することができる。
さらに、金属蓋３０は、容器の保管、出荷、陳列等の際にも、他の容器や器具、他の商品等とほとんど接触することがなく、金属蓋３０に装着されたＩＣタグ４０は、他の容器や商品等と接触して破損したり、容器から脱落することも有効に防止できるようになる。
【００４６】
以上、本発明のＩＣタグ付き金属蓋及金属容器について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係るＩＣタグ付き金属蓋及び金属容器は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、本発明の金属蓋を備える容器として、飲料等が充填される金属製の缶容器を例にとって説明したが、本発明の金属蓋を適用できる容器としては、容器の用途や収納する内容物、容器の構成成分等は特に限定されるものではない。すなわち、絶縁部材を介してＩＣタグが装着された金属蓋を備える容器であれば、どのような大きさ、形状、材質等の容器であってもよく、また、容器に収納される内容物がどのようなものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、金属蓋によって封止・密封される金属容器、特に、飲料等の容器となるアルミニウム缶、スチール缶等の金属容器に好適なＩＣタグ付き金属蓋として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋を備える金属容器を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋を備える金属容器を示す部分断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋を備える金属容器の巻締め部を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋の平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋に装着されるＩＣタグの拡大平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋の開封用タブを示す拡大平面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋へのＩＣタグの装着方法を示す金属容器の部分斜視図であり、（ａ）はＩＣタグの装着前の状態、（ｂ）はＩＣタグを装着した状態を示している。
【図８】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ付き金属蓋に装着されたＩＣタグの共振周波数と無線信号の強度の関係を示すグラフである。
【図９】従来の一般的な金属容器にＩＣタグを実装した場合の通信特性の状態を模式的に示す説明図であり、（ａ）は金属容器に実装されたＩＣタグの状態を、（ｂ）は（ａ）に示すＩＣタグが発する磁束の状態を示している。
【図１０】従来の金属専用ＩＣタグを金属容器に実装した場合の通信特性の状態を模式的に示す説明図であり、（ａ）は金属容器に実装された金属専用ＩＣタグの状態を、（ｂ）は（ａ）に示す金属専用ＩＣタグが発する磁束の状態を示している。
【符号の説明】
【００４９】
１０  金属容器
２０  容器本体
３０  金属蓋
３２  蓋パネル
３３  開封用タブ
３４  スコア
３５  リベット
３６  固定部
３７  リング部
３８  リング孔
４０  ＩＣタグ
４１  ＩＣチップ
４２  アンテナ
４４  絶縁部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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