(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却ファンを回転駆動するファンモータを備えた画像形成装置において、
除電用の線バネの中央部に前記ファンモータの外径と略同径の「の」の字状部を形成し、該「の」の字状部を前記モータファンの外周に嵌め込んで巻き付けるとともに、該線バネの一端をＪ字状に折り曲げ、該折り曲げ部をファンケースに形成されたビス挿通孔に通してファンケースのビス挿通孔周縁に係止し、他端を本体フレームに係止したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却ファンを回転駆動するファンモータを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、感光ドラム等の像担持体上に形成された静電潜像が現像装置によって現像されてトナー像として顕像化され、トナー像が適当なタイミングで給送される用紙上に転写装置によって転写される。そして、トナー像が転写された用紙は、定着装置へと搬送され、定着装置によってトナー像の定着を受けた後に機外に排出される。
【０００３】
斯かる画像形成装置において、本体内の温度が定着装置等から発せられる熱によって上昇するとトナーの溶融等の種々の不具合が発生するため、冷却ファンによって外気を本体内に導入して本体内を冷却することが行われている。
【０００４】
ところで、特許文献１には、イオン化装置（イオナイザ）等の正又は負に帯電している帯電体の電荷を除電するための除電装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００４−２５３１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、複写機やプリンタ等の画像形成装置が小型化するに伴ってファンモータが外装の近傍に配置されており、又、外装のルーバによる冷却効率の低下を防ぐために外気導入口の開口面積が大きく設定され、この開口面積が外装の面積に占める割合（開口率）が大きくなっている。このため、ファンモータが静電気の影響を受け易く、ファンモータを静電気から保護するための対策が望まれていた。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、簡単な構成で除電を行ってファンモータと繋がる回路等を静電気から保護することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、冷却ファンを回転駆動するファンモータを備えた画像形成装置において、除電用の線バネの中央部に前記ファンモータの外径と略同径の「の」の字状部を形成し、該「の」の字状部を前記モータファンの外周に嵌め込んで巻き付けるとともに、該線バネの一端をＪ字状に折り曲げ、該折り曲げ部をファンケースに形成されたビス挿通孔に通してファンケースのビス挿通孔周縁に係止し、他端を本体フレームに係止したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ファンモータに除電用の線バネを巻き付け、該線バネの一端をファンケースに係止し、他端を本体フレームに係止することによって線バネを簡単に汲み付けることができ、この線バネによって除電を効果的に行ってファンモータと繋がる回路等を静電気から確実に保護することができる。
【００１１】
又、本発明によれば、Ｊ字状に折り曲げられた線バネの一端をファンケースのビス挿通孔に通してビス挿通孔周縁に係止させることによって線バネをワンタッチで簡単に組み付けることができる。又、ファンモータに線バネを組み付けたままの状態でファンモータを取り外せば、ファンモータを再組み立てする際に該ファンモータを逆向きに取り付けることがなく、誤組付の発生を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのレーザビームプリンタの外装の一部を取り外して示す斜視図、図２は同レーザビームプリンタの側断面図であり、図示のレーザビームプリンタ１においては、装置本体１ａの左右の側壁を構成する板金フレーム３１には、図１に示すように、矩形の外気導入口３２が開口している。そして、板金フレーム３１には矩形枠状のファンケース３３が前記外気導入口３２の周縁を囲むように取り付けられており、該ファンケース３３の中央にはファンモータ３４が配置され、該ファンモータ３４の出力軸端には不図示の冷却ファンが結着されている。
【００１４】
次に、レーザビームプリンタ１の内部構造を図２に基づいて説明すると、該レーザビームプリンタ１は、装置本体１ａの下部に設けられた給紙部２と、該給紙部２の上方の装置本体１ａ内の略中央部に設けられた画像形成部３と、該画像形成部３の後方に配された定着部４と、該定着部４の上方の装置本体１ａの上方に設けられた排紙部５と、用紙の両面に画像を形成する場合に用紙を表裏を反転して前記画像形成部３に再給紙するための再給紙搬送部６を備えている。
【００１５】
上記給紙部２は、用紙を収納するとともに、その用紙を前記画像形成部３に向けて給送するものであって、給紙カセット７と手差しトレイ８を含んで構成されている。この給紙部２には、給紙カセット７内の用紙積載板９上に積層された用紙を１枚ずつ取り出すピックアップローラ１０と、取り出された用紙を搬送路Ｌの水平部Ｌ１へと送り出す給紙ローラ１１〜１５と、送り出された用紙を一時待機させた後に所定のタイミングで画像形成部３の転写部へと供給するレジストローラ対１６の他、手差しトレイ８に載置された用紙を取り出すピックアップローラ１７が設けられている。
【００１６】
前記画像形成部３は、給紙部２から供給された用紙に画像を形成するものであって、搬送路Ｌの水平部Ｌ１の前後方向略中央部に回転可能に配された像担持体としての感光ドラム１８、その周囲に配置された帯電器１９、現像装置２０、転写ローラ２１及びクリーニング装置２２、これらの上方に配置されたレーザスキャナユニット（ＬＳＵ）２３、トナーホッパー２４等を備えている。
【００１７】
又、前記定着部４は、画像形成部３において用紙に転写されたトナー像を当該用紙に定着させるためのものであって、互いに圧接されて回転する加熱ローラ２５と加圧ローラ２６を備えている。
【００１８】
更に、前記排紙部５は、定着部４においてトナー像が定着された用紙を装置本体１ａ外へと排出するためのものであって、搬送路Ｌの垂直部Ｌ２の途中に設けられた複数の搬送ローラ対２７と垂直部Ｌ２の末端に設けられた排紙ローラ対２８及び装置本体１ａ外へと排出される用紙を積載するための排紙トレイ２９を備えている。
【００１９】
又、前記再給紙搬送部６は、用紙の両面に画像を形成する場合に使用されるものであって、搬送路Ｌの水平部Ｌ１の下方に配された別の搬送路Ｌ’とその適所に設けられた複数の搬送ローラ対３０を備えている。
【００２０】
次に、以上の構成を有するレーザビームプリンタ１の画像形成動作について説明する。
【００２１】
例えばパーソナルコンピュータ（パソコン）等の端末から当該レーザビームプリンタ１にプリント開始信号が送信されると、画像形成部３においては、感光ドラム１８は不図示の駆動手段によって図１の矢印方向（時計方向）に回転駆動され、その表面が帯電器１９によって所定の電位に一様に帯電される。そして、端末から送信された画像データに基づくレーザ光がレーザスキャナユニット２３から出力されて感光ドラム１８上に照射されると、該感光ドラム１８上には静電潜像が形成される。そして、この感光ドラム１８上に形成された静電潜像は、現像装置２０によって現像剤であるトナーを用いて現像されてトナー像として可視像化される。
【００２２】
同時に給紙部２においては、例えば給紙カセット７内に収容された用紙は、ピックアップローラ１０によって最上位のものから１枚ずつピックアップされ、複数の給紙ローラ１１〜１５によってレジストローラ対１６に向かって１次給紙され、レジストローラ対１６によって一時待機状態とされる。その後、感光ドラム１８上のトナー像に同期する所定のタイミングでレジストローラ対１６が回転駆動され、用紙は、画像形成部３の感光ドラム１８と転写ローラ２１との当接部である転写部に向かって２次給紙される。
【００２３】
画像形成部３においては、２次給紙によってレジストローラ対１６から感光ドラム１８と転写ローラ２１との間の転写部へと供給された用紙は、転写ローラ２１によって感光ドラム１８に押し付けられながら搬送されることによって、その表面（転写面）に感光ドラム１８上のトナー像が転写される。そして、トナー像が転写された用紙は、定着部４へと搬送され、この定着部４において加熱ローラ２５と加圧ローラ２６によって挟み込まれて搬送される過程で加熱及び加圧されてトナー像の定着を受ける。尚、用紙へのトナー像の転写後に感光ドラム１８の表面に残留するトナー（転写残トナー）はクリーニング装置２２によって除去される。
【００２４】
而して、定着部４にて表面にトナー像が定着された用紙は、搬送ローラ対２７によって搬送路Ｌの垂直部Ｌ２を上方へと搬送され、排紙ローラ対２８によって装置本体１ａの上部に設けられた排紙トレイ２９に排出されて積載される。
【００２５】
次に、本発明の要旨を構成する前記ファンモータ３４の除電構造を図３〜図６に基づいて説明する。
【００２６】
図３は装置本体のファンモータ取付部の斜視図、図４はファンケースとファンモータの斜視図、図５はファンケースとファンモータを装置本体内側（図４の裏面側）から見た斜視図、図６は線バネの斜視図である。
【００２７】
本実施の形態では、モータファン３４に除電用の線バネ３５を巻き付け、該線バネ３５の一端をファンケース３３に係止し、他端を本体フレームである板金フレーム３１に係止したことを特徴としている。具体的には、図６に示すように、線バネ３５の中央部にファンモータ３４の外径と略同径の「の」の字状部３５ａを形成し、該「の」の字状部３５ａを図３及び図４に示すようにモータファン３４の外周に嵌め込んで固定する。そして、線バネ３５の一端を釣り針のようにＪ字状に折り曲げて折り曲げ部３５ｂとし、他端部には引張バネ部３５ｃが形成され、該引張バネ部３５ｃの端部にはフック３５ｄが形成されている。
【００２８】
ここで、線バネ３５の一端に形成されたＪ字状の折り曲げ部３５ｂの大きさは、図４及び図５に示すファンケース３３の四隅に貫設されたビス挿通孔３３ａの内径よりも大きく設定されており、該折り曲げ部３５ｂはビス挿通孔３３ａの１つに通される。このとき、線バネ３５の折り曲げ部３５ｂは、弾性変形するためにファンケース３３のビス挿通孔３３ａを通過し、ビス挿通孔３３ａを通過すると弾性によって元の形状と大きさに復元するため、図５に示すように、その端部がファンケース３３のビス挿通孔３３ａの周縁に係止されて固定される。
【００２９】
又、線バネ３５の他端は、該他端を引っ張って引張バネ部３５ｃを伸ばし、その端部のフック３５ｄを図３に示すように板金フレーム３１に切り起こしによって形成された係止片３１ａに引っ掛けて係止することによって板金フレーム３１に固定される。尚、線バネ３５に引張バネ部３５ｃを形成することは必ずしも必要ではなく、中央部の「の」の字状部３５ａのバネ弾力によって線バネ３５を板金フレーム３１に引っ掛けるようにしても良い。
【００３０】
而して、図１に示すレーザビームプリンタ１が動作している間は前記ファンモータ３４によって不図示の冷却ファンが回転駆動されており、この冷却ファンによって外気が冷却風として図１に示す外気導入口３２から画像形成装置本体１ａ内に導入されて冷却に供される。
【００３１】
以上において、本実施の形態によれば、ファンモータ３４に除電用の線バネ３５を巻き付け、該線バネ３５の一端をファンケース３３に係止し、他端を板金フレーム３１に係止することによって線バネ３５を簡単に組み付けることができ、この線バネ３５によって除電をあらゆる角度から効果的に行ってファンモータ３４に繋がる回路等を静電気から確実に保護することができる。
【００３２】
特に、本実施の形態では、Ｊ字状に折り曲げられた線バネ３５の一端折り曲げ部３５ｂをファンケース３３のビス挿通孔３３ａに通してビス挿通孔３３ａの周縁に係止させることによって線バネ３５をワンタッチで簡単に組み付けることができる。又、ファンモータ３４に線バネ３５を組み付けたままの状態でファンモータ３４を取り外せば、ファンモータ３４を再組み立てする際に該ファンモータ３４を逆向きに取り付けることがなく、誤組付の発生を防ぐことができるという効果も得られる。
【００３３】
尚、以上は本発明をレーザビームプリンタに対して適用した形態について説明したが、本発明は、プリンタの他、複写機やファクシミリ装置、それらの複合機等、他の任意の画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係るレーザビームプリンタの外装の一部を取り外して示す斜視図である。
【図２】本発明に係るレーザビームプリンタの側断面図である。
【図３】本発明に係るレーザビームプリンタの装置本体のファンモータ取付部の斜視図である。
【図４】本発明に係るレーザビームプリンタのファンケースとファンモータの斜視図である。
【図５】本発明に係るレーザビームプリンタのファンケースとファンモータを装置本体内側（図４の裏面側）から見た斜視図である。
【図６】線バネの斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１          レーザビームプリンタ（画像形成装置）
１ａ        画像形成装置本体
２          給紙部
３          画像形成部
４          定着部
５          排紙部
６          再給紙搬送部
７          給紙カセット
８          手差しトレイ
９          用紙積載板
１０        ピックアップローラ
１１〜１５  給紙ローラ
１６        レジストローラ対
１７        ピックアップローラ
１８        感光ドラム
１９        帯電器
２０        現像装置
２１        転写ローラ
２２        クリーニング装置
２３        レーザスキャナユニット（ＬＳＵ）
２４        トナーホッパー
２５        加熱ローラ
２６        加圧ローラ
２７        搬送ローラ対
２８        排紙ローラ対
２９        排紙トレイ
３０        搬送ローラ対
３１        板金フレーム（本体フレーム）
３１ａ      板金フレームの係止片
３２        外気導入口
３３        ファンケース
３３ａ      ファンケースのビス挿通孔
３４        ファンモータ
３５        線バネ
３５ａ      線バネの「の」の字状部
３５ｂ      線バネの折り曲げ部
３５ｃ      線バネの引張バネ部
３５ｄ      線バネのフック
Ｌ，Ｌ’    搬送路
Ｌ１        搬送路の水平部
Ｌ２        搬送路の垂直部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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