(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
透光性の材料で形成された筒形状を有し、前記光源を覆うように回転可能に設けられ、少なくとも周方向で屈折率が異なるカバーと、
前記カバーを回転させる駆動部と、
周囲空間の空気の流れを検出する風量センサと、
前記風量センサで検出した風量に応じて前記カバーの回転数を変化させる制御部と、
を備えた照明装置。
【請求項２】
前記カバーが、周方向に連接して設けられた屈折率の異なる複数のカバー部材から構成されている、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記カバーの屈折率が軸方向で異なっている、請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記光源がＬＥＤデバイスまたは複数の該ＬＥＤデバイスを有するＬＥＤモジュールである、請求項１から３のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項５】
前記光源が蛍光ランプである、請求項１から３のいずれか１項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
行灯などの古来の照明装置のような雰囲気のある照明を実現するために、意図的に光量を変化させることで光のゆらぎを表現した照明装置が提案されている。例えば、特許文献１および特許文献２では、周囲の空気の流れに応じて光量の調節をおこなう照明装置が開示されている。
【特許文献１】特開平５−１２１１７５号公報
【特許文献２】特開２００７−１９４１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した照明装置においては、装置周囲の光量を変化させるために、光源自体の調光によって光量の調節をおこなっている。その場合、光源に入力する電圧（または電流）などを時間的に変化させる必要があり、光源に負荷がかかることになる。そのため、光源の寿命が短くなることにつながってしまう。また、光量が下がってしまっている状態が続くと、実使用時には危険となる可能性も生じる。一方で、例えば蛍光ランプのように、光量を変化させることが困難な光源には適用できないという点が問題となっていた。
【０００４】
そこで、本発明は、光源自体の光量を変化させることなく、周囲の光量を変化させて光のゆらぎを表現する照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した目的を達成するために、本発明の照明装置は、光源と、透光性の材料で形成された筒形状を有し、前記光源を覆うように回転可能に設けられ、少なくとも周方向で屈折率が異なるカバーと、前記カバーを回転させる駆動部と、周囲空間の空気の流れを検出する風量センサと、前記風量センサで検出した風量に応じて前記カバーの回転数を変化させる制御部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００６】
以上、本発明によれば、光源自体の光量を変化させることなく、周囲の光量を変化させて光のゆらぎを表現する照明装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に、図１を参照しながら、本発明の照明装置の実施形態について説明する。
【０００８】
図１（ａ）は、本発明の実施形態における照明装置の模式的な側面図であり、図１（ｂ）は、カバーおよび光源のみを模式的に示した平面図である。
【０００９】
本発明の照明装置１は、筐体１０の内部に、光源２と、透光性の材料で形成された筒形状を有するカバー３とを備えている。光源２は、筐体１０下部に設置した電源７上に設けられており、その電源７は、後述するような種々の光源２に合わせて変更可能である。カバー３は、光源２を覆うように、筒形状の中心軸を回転軸として回転可能に設けられ、その回転は、カバー３上方に設けられた駆動部４によっておこなわれる（図中の矢印Ｘ参照）。
【００１０】
カバー３は、屈折率が異なる複数のカバー部材３ａ−３ｆを周方向に連接して設けることで、筒形状を成している。カバー３の材料としては、例えば透明プラスチック材料を用いることができ、それぞれのカバー部材３ａ−３ｆにエポキシ樹脂やシリコン樹脂、高屈折率アクリル樹脂などを用いることで、屈折率を変化させることが可能となる。
【００１１】
カバー部材３ａ−３ｆはそれぞれ屈折率が異なっているため、カバー３を透過してきた光源２からの光の光量は周方向で空間的に変化することになる。その様子を、図１（ｂ）に模式的に示す。図中の矢印Ａの数で、カバー部材３ａ−３ｆから透過する光の光量の大きさを表している。
【００１２】
こうして、光源２からの透過光を空間的に変化させるカバー３が回転することで、装置周囲の所定の方向で受ける光の光量は時間的にも変化することになる。これにより、光源自体を調光することなく照明装置の周囲の光量を変化させ、光のゆらぎを表現することが可能となる。また、このことは、光量の変化が電気的にではなく、機械的に実現されているため、照明装置の安定的な使用にもつながることになる。
【００１３】
ここで、屈折率の異なる複数の扇状のカバー部材を、カバー３上部を閉塞するように設けて、ほぼ全方位で透過光の光量を変化させるようにするとより効果的である。また、カバー３からの透過光の光量が、周方向だけでなく軸方向にも変化するように、それぞれのカバー部材３ａ−３ｆの屈折率が軸方向にも異なるように形成されていてもよい。それにより、周囲の光量をより不規則に変化させて、さらに自然な光のゆらぎを表現することが可能となる。
【００１４】
さらに、本発明の照明装置１においては、筐体１０の上部に、周囲空間の空気の流れを検出するための風量センサ５が設けられている。風量センサ５としては、熱線式フローセンサなどの市販の気体流量計が使用可能である。
【００１５】
風量センサ５で検出した風量の情報は、電圧などの出力信号として、駆動部４の制御をおこなう制御部６へと送られる。制御部６は、その出力信号に応じてカバー３の回転数を変化させるための制御信号を生成して、その制御信号により駆動部４の駆動制御がおこなわれる。具体的には、カバー３は無風状態では一定の回転数で回転しているが、風量センサ５で空気の流れが検出されると、その強弱によって、カバー３の回転数が上下するような制御がおこなわれる。
【００１６】
このようにして、周囲の空気の流れに呼応してカバー３の回転数が変化することで、装置周囲の光量が時間的にも不規則に変化し、より自然な光のゆらぎに近づけることが可能となる。
【００１７】
本発明の照明装置１の光源２としては、ＬＥＤデバイスや複数のＬＥＤデバイスを有するＬＥＤモジュールを用いることができる。また、光源自体の調光制御の必要がないため、光量を調節することが困難な蛍光ランプを使用できることは有利である。もちろん、白熱電球やハロゲンランプなど、その他の様々なタイプの照明用光源を使用することも可能である。
【００１８】
本実施形態のカバー３は６つのカバー部材３ａ−３ｆで構成されているが、より多数のカバー部材から構成されていてもよい。さらには、カバー３が円筒形状を有し、屈折率が滑らかに変化するように形成されているとより効果的である。その場合、所望のカバー３は、異なる屈折率を有する複数のプラスチック材料を、金型などを用いて円筒形状に成形することで得ることができる。また、より変化のある照明を実現するために、カバー３に自然石のような凹凸が形成されていてもよい。
【００１９】
本発明の照明装置１では、カバー３を交換可能とすることで、前述のような多様な構成のカバー３を用いて様々なパターンの光のゆらぎを簡単に表現でき、それにより、様々なシチュエーションに応じた演出照明が可能となる。また、本発明の照明装置１は、ろうそくや菜種油の代わりとして、例えば提灯や行灯だけでなく、シャンデリアなどの光源としても用いることができ、それにより、電球単体では出すことができない雰囲気を作り出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態における照明装置を模式的に示す側面図および平面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  照明装置
２  光源
３  カバー
３ａ−３ｆ  カバー部材
４  駆動部
５  風量センサ
６  制御部
Ａ  光量
【図１】
0005150974.tif 000002