(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のハウジングと、
内部にインペラを収容しており、ハウジング内に挿入されているポンプケーシング、
を備えており、
ハウジングの一端には、
ハウジングの内周面を周方向に一巡するように伸びる溝と、
ハウジングの全周に亘って形成されており、その溝から内周側に折り曲げられて、溝の位置よりハウジングの軸方向の一端側の位置においてポンプケーシングと当接する曲げ部が形成されており、
ポンプケーシングは、前記曲げ部によってハウジングにかしめ固定されており、
ポンプケーシング及びハウジングをハウジングの軸線を通る切断面で見ると、
（１）ポンプケーシングの一端側の外周角部は丸みを有しており、
（２）ハウジングの溝の他端側の端部はポンプケーシングの外周角部より他端側に位置しており、
（３）ハウジングの曲げ部は溝の一端側の端部から直線状に伸びており、その直線状に伸びる部分がポンプケーシングの外周角部に当接している、
ことを特徴とする燃料ポンプ。
【請求項２】
前記溝は、曲げ部側に向かうほど浅く形成されており、
ポンプケーシング及びハウジングをハウジングの軸線を通る切断面で見ると、
ハウジングの溝の一端側の端部において、溝とハウジングの内周面との角度が鈍角に形成されており、
その鈍角に形成された角部が、ポンプケーシングの外周角部に当接していることを特徴とする請求項１に記載の燃料ポンプ。
【請求項３】
ポンプケーシングは、ハウジング内に圧入された状態で、曲げ部によってかしめ固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な燃料ポンプは、筒状のハウジングと、ハウジング内に挿入されて固定されているポンプケーシングを備えている。ポンプケーシングは、内部にインペラを収容している。ハウジングには、その端部をハウジングの内周側に折り曲げた曲げ部が形成されている。ハウジングに挿入されているポンプケーシングは、曲げ部によってハウジングにかしめ固定されている。燃料ポンプは、ポンプケーシング内のインペラを回転させることによって、燃料を吸引して吐出する。
なお、特許文献１には、筒状のバルブスリーブの端面にプラグを固定したかしめ構造が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】実開平４−７５６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
燃料ポンプを製造するときには、ハウジング内にポンプケーシングを挿入した後に、ハウジングの端部を内周側に折り曲げる（すなわち、曲げ部を形成する）。これによって、ポンプケーシングに曲げ部が接触し、ポンプケーシングがかしめ固定される。このとき、曲げ部がスプリングバックするので、曲げ部の折り曲げ角度は実際に折り曲げた角度より少し浅くなる。したがって、ポンプケーシングを強固に固定するには、高い荷重で曲げ部をポンプケーシングに押し付ける必要がある。このように、高い加重で曲げ部をポンプケーシングに押し付けると、ポンプケーシングに僅かな歪みが生じる。すると、ポンプケーシングの内面（インペラを収容している空間の内面）にも僅かな歪みが生じる。ポンプケーシングの内面に僅かな歪みが生じると、インペラの回転時にインペラに不均一な力が作用し、回転し難くなる。これによって、燃料ポンプの燃料吐出効率が低下するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであり、ポンプケーシングに高い荷重を加えることなく製造することができる燃料ポンプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の燃料ポンプは、ハウジングとポンプケーシングを備えている。ハウジングは、筒状に形成されている。ポンプケーシングは、内部にインペラを収容しており、ハウジング内に挿入されている。ハウジングの一端には、ハウジングの内周面を周方向に一巡するように伸びる溝と、ハウジングの全周に亘って形成されており、その溝から内周側に折り曲げられて、溝の位置よりハウジングの軸方向の一端側の位置においてポンプケーシングと当接する曲げ部が形成されている。ポンプケーシングは、前記曲げ部によってハウジングにかしめ固定されている。ポンプケーシング及びハウジングをハウジングの軸線を通る切断面で見ると、（１）ポンプケーシングの一端側の外周角部は丸みを有しており、（２）ハウジングの溝の他端側の端部はポンプケーシングの外周角部より他端側に位置しており、（３）ハウジングの曲げ部は溝の一端側の端部から直線状に伸びており、その直線状に伸びる部分がポンプケーシングの外周角部に当接している。
この燃料ポンプでは、ハウジングに周方向に伸びる溝が形成されている。すなわち、溝では、ハウジングの肉厚が薄くなっている。したがって、燃料ポンプの製造時において、溝でハウジングを折り曲げて（すなわち、曲げ部を形成することによって）ポンプケーシングをかしめ固定するときに、曲げ部がスプリングバックし難い。このため、曲げ部をポンプケーシングに押し付ける荷重がそれほど高くなくても、曲げ部によってポンプケーシングをかしめ固定することができる。したがって、製造時に、ポンプケーシングに歪みが生じ難い。すなわち、この燃料ポンプは、ポンプケーシングに歪みが生じ難く、高効率で燃料を吐出することができる。
【０００７】
また、上述した燃料ポンプは、溝がハウジングを周方向に一巡するように形成されており、曲げ部がハウジングの全周に亘って形成されている。ハウジングを周方向に一巡するように溝が形成されているため、ハウジングの全周に亘ってハウジングを折り曲げて曲げ部を形成するときに、それほど高い荷重を必要としない。容易に、ハウジングの全周に亘って曲げ部を形成することができる。また、ポンプケーシングが全周に亘って曲げ部にかしめ固定されるので、ポンプケーシングに局所的に荷重が加わることがない。より、ポンプケーシングの歪みを抑制することができる。
【０００８】
上述した燃料ポンプは、溝が曲げ部側に向かうほど浅く形成されていることが好ましい。
このような構成によれば、ハウジングを折り曲げて曲げ部を形成するときに、その折り曲げ位置が安定する。
【０００９】
上述した燃料ポンプは、ポンプケーシングが、ハウジング内に圧入された状態で、曲げ部によってかしめ固定されていることが好ましい。
このような構成によれば、ポンプケーシングとハウジングの間のシール性が向上する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の燃料ポンプは、ポンプケーシングにほとんど歪みを生じさせることなく製造することができる。したがって、燃料吐出効率が高い燃料ポンプを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
下記に詳細に説明する実施例の構成を最初に列記する。
（特徴１）ハウジングの内周面には段差が形成されている。ポンプケーシングは、一方の端部が段差に当接しており、他方の端部が曲げ部に当接することによって、固定されている。
（特徴２）溝は、ハウジングの内周面に形成されている。
【実施例】
【００１２】
本発明の実施例に係る燃料ポンプについて、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施例の燃料ポンプ１００の概略断面図を示している。燃料ポンプ１００は、自動車等の燃料タンク内に設置され、燃料タンク内の燃料をエンジンに供給するために用いられる。燃料ポンプ１００は、ポンプ部７０と、モータ部１０、吐出部８０によって構成されている。
【００１３】
図１に示すように、モータ部１０は、ハウジング３０と、永久磁石３４と、ロータ１２を有している。ハウジング３０は、円筒状のケースである。永久磁石３４は、ハウジング３０の内周面に固定されている。ロータ１２は、ハウジング３０内に収容されている。ロータ１２と永久磁石３４は接触しておらず、その間には隙間が形成されている。
【００１４】
ロータ１２は、シャフト１４と、コア１６と、ケース部１８と、整流子２０を有している。
シャフト１４はハウジング３０内で回転可能に支持されている。これによって、ロータ１２全体がハウジング３０内で回転可能となっている。
コア１６は、複数枚の金属板を積層して構成されている。図示していないが、コア１６にはコイルが巻回されている。
ケース部１８は、コア１６の周囲を覆っている。
整流子２０は、シャフト１４及びケース部１８に固定されている。整流子２０は、複数の電極セグメントを有している。各電極セグメントには、上述したコイルの端部が接続されている。各電極セグメントは、ロータ１２（すなわち、整流子２０）が回転したときに、ブラシ８６と摺接する。
【００１５】
吐出部８０は、カバー８２と、ブラシ８６を有している。
カバー８２は、ハウジング３０の上部に固定されている。カバー８２の内側には、シャフト支持部８４が形成されている。シャフト支持部８４は、シャフト１４を回転可能に支持している。また、カバー８２の上部には、燃料吐出ポート８８が形成されている。
ブラシ８６は、カバー８２の内側に設置されている。ブラシ８６には外部から電力を供給可能となっている。ブラシ８６が整流子２０の各電極セグメントと摺接することにより、ロータ１２のコイルに電流が供給される。
【００１６】
ポンプ部７０は、インペラ７２と、ポンプケーシング７４を有している。
ポンプケーシング７４は、上側ケーシング７５と下側ケーシング７６を備えている。上側ケーシング７５と下側ケーシング７６が当接していることで、ポンプケーシング７４の内部にインペラ収容室７７が形成されている。上側ケーシング７５には、シャフト支持部７５ｃが形成されている。シャフト支持部７５ｃは、シャフト１４を回転可能に支持している。ポンプケーシング７４は、ハウジング３０の下部に固定されている。ポンプケーシング７４の固定構造については、後に詳述する。
インペラ７２は、インペラ収容室７７内に収容されている。シャフト１４は、インペラ収容室７７内まで延出されて、インペラ７２と係合されている。これによって、インペラ７２は、シャフト１４と共に回転可能とされている。インペラ７２の上面と下面には、インペラ７２の周方向に沿って複数の凹部７２ａが連続して形成されている。上面に形成されている凹部７２ａと下面に形成されている凹部７２ａは、その底部で連通している。上側ケーシング７５の凹部７２ａと対向する領域には、Ｃ字状に伸びる凹状溝７５ａが形成されている。下側ケーシング７６の凹部７２ａと対向する領域には、Ｃ字状に伸びる凹状溝７６ａが形成されている。凹状溝７５ａ、７６ａ及び各凹部７２ａによって、昇圧路７３が形成されている。下側ケーシング７６には、凹状溝７６ａの上流端（すなわち、昇圧路７３の上流端）と外部とを連通する燃料吸入口７６ｂが形成されている。上側ケーシング７５には、凹状溝７５ａの下流端（すなわち、昇圧路７３の下流端）と外部とを連通する燃料吐出口７５ｂが形成されている。
【００１７】
燃料ポンプ１００のブラシ８６に電流が供給されると、ブラシ８６と整流子２０を介してロータ１２のコイルに電流が流れる。これによって、ロータ１２が回転し、ロータ１２のシャフト１４も回転する。シャフト１４が回転すると、インペラ収容室７７内でインペラ７２が回転する。インペラ７２が回転すると、燃料吸入口７６ｂから昇圧路７３内に燃料が吸引される。昇圧路７３内に吸引された燃料は、インペラ７２の回転によって昇圧されながら昇圧路７３内を流れ、燃料吐出口７５ｂからモータ部１０内に送り出される。モータ部１０内に送り出された燃料は、モータ部１０内を上側に向かって流れ、燃料吐出ポート８８から外部に吐出される。
【００１８】
次に、ポンプケーシング７４をハウジング３０に固定している固定構造について説明する。図２は、ポンプケーシング７４の拡大図である。
図示するように、ハウジング３０の下側の端面近傍には、ハウジング３０の上側の部分（図２の厚板部３５）に比べて薄い薄板部３６が形成されている。薄板部３６の外周面３６ｄは厚板部３５の外周面３５ｄと同じ直径を有している。一方、薄板部３６の内周面３６ａは厚板部３５の内周面３５ａより直径が大きい。したがって、ハウジング３０の内周面には、薄板部３６と厚板部３５の境界部分に段差３７が形成されている。
ポンプケーシング７４は、薄板部３６の内周面３６ａ内に圧入されている。図示するように、ポンプケーシング７４は、段差３７に当接する位置まで圧入されている。これによって、ポンプケーシング７４の外周面７４ａとハウジング３０の内周面（すなわち、薄板部３６の内周面３６ａ）との間が圧接によりシールされている。また、ポンプケーシング７４とハウジング３０との圧接により、ポンプケーシング７４がハウジング３０に対して相対回転することが禁止されている。
【００１９】
図３は、薄板部３６の下端近傍の拡大図を示している。図３に示すように、薄板部３６の内周面３６ａの下端近傍には、ハウジング３０の周方向に伸びる溝３６ｃが形成されている。溝３６ｃは、内周面３６ａ上をハウジング３０の周方向に一巡している。溝３６ｃは、下端側ほど浅く形成されている。薄板部３６の下端部３６ｂは、溝３６ｃから内周側に折り曲げられている（以下では、下端部３６ｂを曲げ部３６ｂという場合がある）。これによって、曲げ部３６ｂは、ポンプケーシング７４と接触している。曲げ部３６ｂは、ハウジング３０の周方向全域に亘って形成されている（すなわち、薄板部３６の下端部３６ｂは全周に亘って溝３６ｃで内周側に折り曲げられている）。これによって、ポンプケーシング７４がかしめ固定されている。すなわち、ポンプケーシング７４が段差３７と曲げ部３６ｂに挟まれて固定されている。
【００２０】
燃料ポンプ１００を製造するときには、図４に示すように、下端部３６ｂを折り曲げていない状態のハウジング３０内に、ポンプケーシング７４を圧入する。そして、溝３６ｃから下端部３６ｂをハウジング３０の内側に折り曲げて、曲げ部３６ｂを形成する。下端部３６ｂは、ハウジング３０の全周に亘って折り曲げる。また、下端部３６ｂは、図３に示すようにポンプケーシング７４と密着するまで折り曲げる。
【００２１】
下端部３６ｂを折り曲げるときに、下端部３６ｂはスプリングバックによって折り曲げた角度より浅い角度に戻ろうとする。このため、下端部３６ｂをポンプケーシング７４に向かって押し付ける必要がある。しかしながら、下端部３６ｂは、溝３６ｃで折り曲げられているので（すなわち、溝３６ｃにおけるハウジング３０の厚さが薄いので）、スプリングバックが生じ難い。したがって、下端部３６ｂをポンプケーシング７４にそれほど強く押し付けることなく、下端部３６ｂをポンプケーシング７４に密着させることができる。このため、折り曲げ時にポンプケーシング７４に高い荷重が加わらないので、荷重によるポンプケーシング７４の歪みが抑制される。
また、上記のように下端部３６ｂを折り曲げるのにそれほど高い荷重が必要ないので、下端部３６ｂの全周を適切に折り曲げることが容易となる。下端部３６ｂの全周を好適に折り曲げることができるので、ポンプケーシング７４をハウジング３０に強固に固定することができる。また、下端部３６ｂの全周を折り曲げるので、ポンプケーシング７４に局所的に高い荷重がかかることがない（下端部３６ｂを部分的に折り曲げる場合には、ポンプケーシング７４の曲げ部に接触する箇所に局所的に高い荷重が加わる）。これによっても、ポンプケーシング７４の歪みが抑制されている。
このように、本実施例の燃料ポンプ１００は、ポンプケーシング７４にそれほど高い荷重を加えることなく組み立てることができる。したがって、組み立て時にポンプケーシング７４の歪みが生じ難い。すなわち、インペラ収容室７７の内面が歪むことが抑制されるので、燃料ポンプ１００の使用時に、インペラ７２に不均一な力が作用することがない。インペラ７２がスムーズに回転することができる。したがって、燃料ポンプ１００は、燃料の吐出効率が高い。また、ポンプケーシング７４の外周面７４ａの歪みも抑制されるので、外周面７４ａとハウジング３０の内周面（すなわち、薄板部３６の内周面３６ａ）との接触部で高いシール性を確保することができる。これによっても、燃料ポンプ１００の吐出効率が向上される。
また、図３及び図４に示すように、溝３６ｃは、下端側ほど（すなわち、曲げ部３６ｂ側ほど）浅く形成されている。したがって、下端部３６ｂを折り曲げるときに、その折り曲げ位置が安定する（すなわち、薄板部３６が、溝３６ｃの最も深い位置で折れ曲がる）。したがって、安定した品質で、燃料ポンプ１００を製造することができる。
【００２２】
なお、上述した実施例では、溝３６ｃを薄板部３６の内周面３６ａに形成したが、外周面３６ｄに形成してもよい。すなわち、外周面３６ｄ上をハウジング３０の周方向に一巡する溝３６ｃを形成する。このように溝３６ｃを形成しても、溝３６ｃが形成されている部分で薄板部３６が薄くなるので、下端部３６ｂを容易に折り曲げることができる。このように、外周面３６ｄに溝３６ｃを形成する場合にも、溝３６ｃを下端側に向かうほど浅くなるように形成することが好ましい。これによって、下端部３６ｂを折り曲げるときの折り曲げ位置を安定させることができる。また、薄板部３６の内周面３６ａと外周面３６ｄの両方に溝３６ｃを形成してもよい。
【００２３】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例をさまざまに変形、変更したものが含まれる。
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】燃料ポンプ１００の概略側面図。
【図２】ポンプケーシング７４の拡大断面図。
【図３】薄板部３６の拡大断面図。
【図４】曲げ部３６ｂの形成前の薄板部３６の拡大断面図。
【符号の説明】
【００２５】
１０：モータ部
１２：ロータ
１４：シャフト
３０：ハウジング
３４：永久磁石
３６：薄板部
３６ａ：内周面
３６ｂ：曲げ部
３６ｃ：溝
３６ｄ：外周面
３７：段差
７０：ポンプ部
７２：インペラ
７３：昇圧路
７４：ポンプケーシング
７５：上側ケーシング
７６：下側ケーシング
７７：インペラ収容室
８０：吐出部
８２：カバー
８８：燃料吐出ポート
１００：燃料ポンプ
【図１】
0005279320.tif 000002
【図２】
0005279320.tif 000003
【図３】
0005279320.tif 000004
【図４】
0005279320.tif 000005