(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体の外側を覆う本体用カバーパネルと、冷蔵庫の扉の外側を覆う扉用カバーパネルとからなる冷蔵庫用カバーパネルユニットであって、
前記扉用カバーパネルが、前記冷蔵庫の扉の前方に扉から所定の距離を隔てて配置される前面被覆部と、扉の左右の側面に当着された状態でその側面を覆う側面被覆部と、扉の上面を覆う上面パネルと、扉の下面を覆う下面パネルと、それらの上面パネルおよび下面パネルの内側に当着される木質板とを有しているとともに、
前記前面被覆部の裏面の上端際および下端際に、帯状の振動防止板が、前面被覆部の幅方向を横断するように当着されており、
前記振動防止板が、長尺帯状の本体の長尺な端縁から縦長な長方形状の押止片を直交状に突出させた形状を有しており、かつ、左右の両端に、前記側面被覆部の裏面と当接する当接部を有しているとともに、
前記押止片の先端が内側へ直交状に折り曲げられて、前記木質板を押止するための支持部が形成されていることを特徴とする冷蔵庫用カバーパネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の外側を覆うように設置されるカバーパネルユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の外観を改善したり、イメージチェンジを図ったりする目的で、冷蔵庫の外周を覆うように、カバーパネルユニットが設置されることがある。かかるカバーパネルユニットとしては、特許文献１の如く、冷蔵庫の扉の外周を覆う扉用カバーパネルを、冷蔵庫の扉の前方に膨出するように撓ませて装着するものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１３０５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のカバーパネルユニットは、前方に膨出した扉用カバーパネルに物が衝突したり、扉用カバーパネルを叩いたりした際の反響音が大きいため、安価なイメージを醸し出してしまう、という不具合がある。また、そのような反響音を低減すべく、扉用カバーパネルの裏面の略中央に長尺な木質板を鉛直に配設する方法が採用されることもあるが、反響音の低減効果が必ずしも十分であるとは言えないし、長期間に亘って使用した場合に木質板が外れ易い、という不具合がある。
【０００５】
本発明の目的は、上記問題点を解消し、扉用カバーパネルに物が衝突したり、扉用カバーパネルを叩いたりした際の反響音が小さく、重厚で高価なイメージを醸し出すことが可能な冷蔵庫用カバーパネルユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる本発明は、冷蔵庫本体の外側を覆う本体用カバーパネルと、冷蔵庫の扉の外側を覆う扉用カバーパネルとからなる冷蔵庫用カバーパネルユニットであって、前記扉用カバーパネルが、前記冷蔵庫の扉の前方に扉から所定の距離を隔てて配置される前面被覆部と、扉の左右の側面に当着された状態でその側面を覆う側面被覆部と、扉の上面を覆う上面パネルと、扉の下面を覆う下面パネルと、それらの上面パネルおよび下面パネルの内側に当着される木質板とを有しているとともに、前記前面被覆部の裏面の上端際および下端際に、帯状の振動防止板が、前面被覆部の幅方向を横断するように当着されており、前記振動防止板が、長尺帯状の本体の長尺な端縁から縦長な長方形状の押止片を直交状に突出させた形状を有しており、かつ、左右の両端に、前記側面被覆部の裏面と当接する当接部を有しているとともに、前記押止片の先端が内側へ直交状に折り曲げられて、前記木質板を押止するための支持部が形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載された冷蔵庫用カバーパネルユニットは、扉用カバーパネルの前面被覆部の裏面に帯状の振動防止板が前面被覆部の幅方向を横断するように当着されているため、扉用カバーパネルに物が衝突したり、扉用カバーパネルを叩いたりした際に、振動防止板が前面被覆部の振動を効果的に抑制するので、反響音を非常に低いレベルにまで低減させることができる。
【０００９】
また、請求項１に記載された冷蔵庫用カバーパネルユニットは、振動防止板が左右の両端に、側面被覆部の裏面と当接する当接部を有しており、振動防止板が撓みにくいため、扉用カバーパネルに物が衝突したり、扉用カバーパネルを叩いたりした際に、振動防止板が前面被覆部の振動を非常に効果的に抑制するので、反響音をきわめて低いレベルにまで低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る冷蔵庫用カバーパネルユニット（以下、単に、カバーパネルユニットという）の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、カバーパネルユニットを冷蔵庫に取り付けた状態を示したものであり、カバーパネルユニットを取り付ける冷蔵庫Ｒは、本体Ｂの中央の仕切り板の上下に、２個の扉Ｄ１，Ｄ２が、片開き自在に取り付けられている（なお、図１は、扉Ｄ１，Ｄ２を取り外した状態を示したものである）。また、取っ手２６，２６を除いた部分の大きさが、高さ×横幅×奥行き＝約１７００ｍｍ×約６９０ｍｍ×約７３０ｍｍであり、扉Ｄ１，Ｄ２の高さが、それぞれ、約４５０ｍｍ，約１２５０ｍｍである（なお、扉Ｄ１，Ｄ２ の間には、約５ｍｍの隙間が設けられている）。カバーパネルユニット１は、冷蔵庫の本体Ｂを覆う本体用カバーパネル２、上下の扉Ｄ１，Ｄ２を覆う扉用カバーパネル３ａ，３ｂによって構成されている。なお、上側の扉Ｄ１用の扉用カバーパネル３ａと、下側の扉Ｄ２用の扉用カバーパネル３ｂとは、高さが異なっている以外は同一の構造を有している。
【００１２】
図２は、本体用カバーパネル２を冷蔵庫Ｒの本体Ｂ（扉Ｄ１，Ｄ２を取り外したもの）へ取り付ける様子を示したものであり、本体用カバーパネル２は、本体Ｂの左右の側面を覆う側面パネル４ａ，４ｂと、本体Ｂの上面を覆う天井パネル５と、本体Ｂの仕切板の前面を覆う仕切板パネル６と、本体Ｂの底板の前面を覆う底板パネル７とによって構成されている。側面パネル４ａ，４ｂ、天井パネル５、仕切板パネル６、底板パネル７は、いずれも、厚さ約２．０ｍｍのステンレス板をプレス加工することによって形成されており、表面が光沢を有するように処理された後に着色されている。
【００１３】
側面パネル４ａ，４ｂは、いずれも、長方形のパネルの外周縁を内側へ折り曲げることによって形成されたものであり、それらの折り曲げ部分の所定の箇所に、ネジ孔（図示せず）が穿設されている。そして、長方形状のパネル部分を冷蔵庫Ｒの本体Ｂの側面に当接させた状態で、周縁の折り曲げ部分を本体Ｂの前面および背面に螺着させることによって、本体Ｂの側面に装着されている。
【００１４】
また、天井パネル５は、長方形のパネルの前端縁を下側へ折り曲げることによって形成されたものであり、その折り曲げ部分の所定の箇所にネジ孔（図示せず）が穿設されている。そして、長方形のパネル部分を冷蔵庫Ｒの本体Ｂの上面に当接させた状態で、前端縁の折り曲げ部分を本体Ｂの前面に螺着させることによって、本体Ｂの上面に装着されている。
【００１５】
さらに、仕切板パネル６、底板パネル１０は、いずれも、長尺帯状に形成されており、所定の箇所にネジ孔（図示せず）が穿設されている。そして、仕切板パネル６は、冷蔵庫Ｒの本体Ｂの仕切板の前面に当接された状態で螺着されている。また、底板パネル１０は、本体Ｂの底板の前面に当接された状態で螺着されている。
【００１６】
一方、図３は、扉用カバーパネル３ａを冷蔵庫Ｒの扉Ｄ１へ取り付ける様子を示したものであり、扉用カバーパネル３ａは、扉Ｄ１の前面および左右の側面を覆う前面パネル８と、前面パネル８の裏面に当着される２つの振動防止板９，９と、扉Ｄ１の上面を覆う上面パネル１０と、扉Ｄ１の下面を覆う下面パネル１１と、上面パネル１０および下面パネル１１を補強するための補強板２１，２１と、それらの補強板２１，２１を上面パネル１０、下面パネル１１に当着させるための取付金具１２，１２・・とによって構成されている。前面パネル８、上面パネル１０、下面パネル１１は、いずれも、厚さ約２．０ｍｍのステンレス板をプレス加工することによって形成されており、表面が光沢を有するように処理された後に着色されている。また、扉用カバーパネル３ｂの構造は、前面パネル８の高さが大きいこと以外は、扉用カバーパネル３ａの構造と同一である。
【００１７】
前面パネル８は、幅広な長方形状の前面被覆部１３の左右に、縦長な長方形状の側面被覆部１４，１４を延設し、それらの側面被覆部１４，１４の端縁に、それぞれ、縦長な長方形状の螺着片１５，１５を延設した形状を有している。前面被覆部１３は、円弧状に撓み、中央が前方に膨出した状態になっている。また、各側面被覆部１４，１４は、前面被覆部１３と略直交するように後方に突出して平行に配置された状態になっており、それらの各側面被覆部１４，１４と略直交するように、螺着片１５，１５が、内側に折り返された状態になっている。さらに、前面被覆部１３および側面被覆部１４，１４の上端縁および下端縁は、略Ｕ字状に内側へ折り曲げ形成されており（図６参照）、前面被覆部１３の左端縁際には、取っ手用ネジ孔１６，１６が穿設されている。また、左右の螺着片１５，１５には、扉Ｄ１の背面に螺着するためのネジ孔１７，１７が穿設されている。
【００１８】
一方、上面パネル１０は、扉Ｄ１の上面を被覆するための被覆部１８が略三日月状に形成されており、その被覆部１８の後端に、長尺な帯状の螺着片１９が直交状に折り曲げ形成されている。そして、その螺着片１９には、扉Ｄ１の背面に螺着するためのネジ孔２０，２０が穿設されている。また、下面パネル１１は、上面パネル１０と同一な形状を有しており、扉Ｄ１の下面を被覆するための被覆部１８の後端に、長尺な帯状の螺着片１９が直交状に折り曲げ形成されている。
【００１９】
また、各補強板２１，２１は、木質板を裁断することによって形成されており、上面パネル１０の上面被覆部１８（下面パネル１１の下面被覆部１８）の前側の部分と同一の形状を有している。加えて、各取付金具１２，１２は、帯状の金属板の基端側を略Ｌ字状に折り曲げることによって形成されており、当該屈曲部２７には、補強板２１に螺着するためのネジ孔（図示せず）が穿設されている。
【００２０】
一方、各振動防止板９，９は、厚さ約２．０ｍｍのステンレス板を所定の形状に裁断して折り曲げることによって形成されており、長尺帯状の本体２２の長尺な端縁の２カ所から縦長な長方形状の押止片２３，２３を直交状に突出させた形状を有している。また、本体２２は、前面パネル８の前面被覆部１３と同様に、円弧状に撓み中央が前方に膨出した状態になっている。さらに、本体２２の左右の端縁が後方に折り曲げられることによって、前面パネル８の側面被覆部１４，１４と当接する当接部２４，２４が形成されている。また、本体２２の左端縁際には、前面パネル８の前面被覆部１３に取っ手２６を取り付ける際に利用するネジ孔２５が穿設されている。加えて、各押止片２３，２３の先端は、内側へ直交状に折り曲げられ、支持部２８が形成されている。なお、各振動防止板９，９の本体２２の横幅は、前面パネル８の前面被覆部１３の横幅（裏面の横幅）と同一であり、本体２２の高さ（縦幅）は、約６０ｍｍである。また、各押止片２３，２３の大きさは、高さ（支持部２８を除いた高さ）×横幅＝約３０ｍｍ×約３０ｍｍであり、本体２２の左右の端縁から約２００ｍｍ内側へ入った部分に設けられている。さらに、当接部２４，２４の横幅は、約１５ｍｍであり、各押止片２３，２３の支持部２８の奥行きは、約１０ｍｍである。
【００２１】
図５、図６は、扉用カバーパネル３ａを扉Ｄ１に装着した状態を示したものであり、扉用カバーパネル３ａの上側においては、上面パネル１０の被覆部１８の下面に補強板２１を当着（接着剤による接着等）するとともに、各取付金具１２，１２・・の屈曲部２７を補強板２１の前端の所定の位置に螺着させ、それらの取付金具１２，１２・・の先端を、前面パネル８の前面被覆部１３の上端縁の折返し部分に挿入することによって、上面パネル１０が前面パネル８に組み付けられている。さらに、振動防止板９が、前面パネル８の前面被覆部１３の裏面の上端際に、本体２２および当接部２４，２４の表面全体を前面被覆部１３の裏面に当接させた状態で接着されており、押止片２３，２３の支持部２８，２８が補強板２１の下面を押止した状態になっている。
【００２２】
一方、扉用カバーパネル３ａの下側においても、上側と同様に、下面パネル１１の被覆部１８の上面に補強板２１を当着するとともに、取付金具１２，１２・・の屈曲部２７を補強板２１の前端の所定の位置に螺着させ、それらの取付金具１２，１２・・の先端を、前面パネル８の前面被覆部１３の下端縁の折返し部分に挿入することによって、下面パネル１１が前面パネル８に組み付けられている。さらに、上側と同様に、振動防止板９が、前面パネル８の前面被覆部１３の裏面の上端際に、本体２２および当接部２４，２４の表面全体を前面被覆部１３の裏面に当接させた状態で接着されており、押止片２３，２３の支持部２８，２８が補強板２１の上面を押止した状態になっている。
【００２３】
また、前面パネル８の前面被覆部１３の左端縁際には、取っ手用ネジ孔１６，１６および振動防止板９のネジ孔２５，２５を利用して、取っ手２６が取り付けられている。そして、一体になった前面パネル８、上面パネル１０、下面パネル１１によって、それぞれ、扉Ｄ１ の前面、上面、下面が覆われ、前面パネル８の左右両端の螺着片１５、上面パネル１０および下面パネルの各螺着片１９，１９を、それぞれ、扉Ｄ１の背面に螺着された状態になっている（なお、螺着片１５、螺着片１９，１９と扉Ｄ１との螺着部分には、ゴム製の保冷部材２９が被覆されており、螺着部分が見えないようになっている）。また、前面パネル８の側面被覆部１４，１４、上面パネル１０、下面パネル１１が、それぞれ、扉Ｄ１ の左右の側面、上面、下面と当接した状態になっている。さらに、前面パネル８の前面被覆部１３が、扉Ｄ１の前面から所定の距離（中央部分で約６０ｍｍ）を隔てて当該扉Ｄ１の前方に配置された状態になっている（なお、前面被覆部１３の左右の端縁においては、前面被覆部１３と扉Ｄ１の前面との距離が約１５ｍｍになっている）。一方、扉用カバーパネル３ｂの扉Ｄ２への装着態様も、扉用カバーパネル３ａの扉Ｄ１への装着態様と同様である。
【００２４】
上記の如くカバーパネルユニット１を装着した冷蔵庫Ｒにおいて、扉用カバーパネル３ａを手で叩いて、その際の反響音を調べたところ、反響音は非常に小さかった。また、比較のために、振動防止板９，９を装着することなく扉用カバーパネル３ａを組み付け、当該扉用カバーパネル３ａを扉Ｄ１に装着して反響音を調べたところ、反響音は非常に大きかった。さらに、両端に当接部２４，２４を有さない振動防止板９’，９’を当着させて扉用カバーパネル３ａを組み付け、当該扉用カバーパネル３ａを扉Ｄ１に装着して反響音を調べたところ、上記実施形態の扉用カバーパネル３ａほど反響音は小さくなかったものの、反響音を十分に低いレベルにまで抑えることが可能であった。
【００２５】
カバーパネルユニット１は、上記の如く、冷蔵庫Ｒの本体Ｂおよび扉Ｄ１，Ｄ２の全体を覆うように取り付けられるため、冷蔵庫Ｒの外観を良好なものとしたり、冷蔵庫Ｒのイメージチェンジをしたりすることができる。また、扉用カバーパネル３ａの前面パネル８の前面被覆部１３の裏面に帯状の振動防止板９，９が前面被覆部１３の幅方向を横断するように当着されているため、扉用カバーパネル３ａに物が衝突したり、扉用カバーパネル３ａを叩いたりした際に、振動防止板９，９が前面被覆部１３の振動を効果的に抑制するので、反響音を非常に低いレベルにまで低減させることができる。
【００２６】
さらに、カバーパネルユニット１は、振動防止板９，９が左右の両端に、側面被覆部１４の裏面と当接する当接部２４，２４を有しており、振動防止板９，９が撓みにくいため、扉用カバーパネル３ａに物が衝突したり、扉用カバーパネル３ａを叩いたりした際に、振動防止板９，９が前面被覆部１３の振動を非常に効果的に抑制するので、反響音をきわめて低いレベルにまで低減させることができる。
【００２７】
なお、本発明のカバーパネルユニットの構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、本体用カバーパネル（側面パネル、天井パネル、仕切板パネル、底板パネル等）、扉用カバーパネル（前面パネル、上面パネル、下面パネル、振動防止板、取付金具等）等の形状、構造、材質、大きさ等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。また、本発明のカバーパネルユニットを取り付ける冷蔵庫の形状、構造、材質、大きさ等の構成も、上記実施形態に示されたものに何ら限定されない。
【００２８】
たとえば、カバーパネルユニットを設置する冷蔵庫は、扉が上下に分割されているものに限定されず、扉が一体になったものでも良い。また、カバーパネルユニットを構成する各カバーパネルは、ステンレス板からなるものに限定されず、鋼板等からなるものでも良い。また、各カバーパネルは、着色されたものに限定されず、研磨しただけのものや、つや消し処理、光沢付加処理等の表面処理を施しただけのもの等でも良い。
【００２９】
また、扉用カバーパネルは、前面被覆部が扉の前面と接していないものであれば良く、上記実施形態の如く、前面被覆部が扉の前面から約６０ｍｍの距離（前面被覆部の中央部分における距離）を隔てて扉の前方に配置されるものに限定されず、前面被覆部と扉の前面との距離を必要に応じて適宜変更することができる。
【００３０】
さらに、扉用カバーパネルは、上下一対の振動防止板を設けたものに限定されず、扉の中央を横断するように振動防止板を設けたもの等でも良い。また、振動防止板は、上記実施形態の如く、押止片を有するものに限定されず、押止片を有さないものでも良い。加えて、振動防止板は、上記実施形態の如く、取っ手を螺着するためのネジ孔が設けられており取っ手とともに前面被覆部に螺着されるものに限定されず、取っ手を螺着するためのネジ孔を有さないものでも良い。なお、上記実施形態の如く、取っ手とともに前面被覆部に螺着されるように構成した場合には、反響音を一層効果的に低減させることが可能になる。加えて、振動防止板は、ステンレス板からなるものに限定されず、鋼板や合成樹脂板等からなるものでも良い。
【００３１】
加えて、扉用カバーパネルは、上面パネルあるいは下面パネルを補強板によって補強したものに限定されず、補強板を有さないものでも良い。また、補強部材の素材は、木材に限定されず、合成樹脂等に変更することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】カバーパネルユニットを冷蔵庫に取り付けた状態を示す説明図である。
【図２】本体用カバーパネルを冷蔵庫の本体（扉を取り外した本体）に取り付ける様子を示す説明図である。
【図３】扉用カバーパネルを冷蔵庫の扉（本体から取り外した扉）に取り付ける様子を示す説明図である。
【図４】振動防止板を示す説明図である（ａは正面図であり、ｂは平面図である）。
【図５】扉用カバーパネルを冷蔵庫の扉に取り付けた状態を示す説明図である。
【図６】扉用カバーパネルを冷蔵庫の扉に取り付けた状態を示す説明図である（ａは図５におけるＡ−Ａ線断面図であり、ｂは図５におけるＢ−Ｂ線断面図である）。
【符号の説明】
【００３３】
１・・カバーパネルユニット
２・・本体用カバーパネル
３・・扉用カバーパネル
９・・振動防止板
１３・・前面被覆部
１４・・側面被覆部
２４・・当接部
Ｒ・・冷蔵庫
Ｄ１，Ｄ２・・扉
【図１】
0005258393.tif 000002
【図２】
0005258393.tif 000003
【図３】
0005258393.tif 000004
【図４】
0005258393.tif 000005
【図５】
0005258393.tif 000006
【図６】
0005258393.tif 000007