(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇口に接続されて原水を受け入れる原水流入口と、原水を浄化するろ過カ−トリッジと、浄水の流出口とを備え、かつ、蛇口に支持固定される蛇口直結型浄水器であって、複数種のろ過カートリッジを装着可能であり、ろ過カ−トリッジの交換時期と種類とを表示する表示部と、ろ過カートリッジの交換時期の表示を初期表示に戻し、さらに装着するろ過カートリッジの種類に対応して、ろ過カートリッジの寿命が表示部に表示されるように、ろ過カートリッジの交換時期の表示に関する設定値をろ過カートリッジの種類に対応した、予め記録された値から選択すると共に、ろ過カートリッジの種類の表示を切り替える操作部とを備え、操作部は、浄水器の上部でかつ表示部に隣り合うように配設されていることを特徴とする蛇口直結型浄水器。
【請求項２】
通水時において信号を発信する流量検出部と、流量検出部からの信号に基づいて表示部に出力信号を送る制御部とを有し、表示部が制御部からの出力信号に基づいて点灯する蛇口直結型浄水器であって、制御部は、通水の停止を検知して表示部を消灯させる機能と、操作部を操作した後に表示部を一定時間点灯させる機能とを有する、請求項１に記載の蛇口直結型浄水器。
【請求項３】
表示部が液晶表示器である、請求項１または２に記載の蛇口直結型浄水器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ろ過カ−トリッジの寿命などを表示する手段を備えた蛇口直結型浄水器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ろ過カ−トリッジの交換を促す表示を行う浄水器としては、特開平８−１１５０号公報に記載されているような、カ−トリッジ装着後の積算使用流量が予め設定した値に達したときカ−トリッジ交換を促す表示を点灯させるものが知られている。これらの浄水器では、カ−トリッジを交換する際に、積算されたデ−タをリセットして初期状態に戻す必要があるため、リミットスイッチや磁束検出素子などを用いた検出機構を本体内に配設し、使用者が、使用中のカ−トリッジを取り外し新しいカ−トリッジを取り付けたことを検出機構で検出し、デ−タをリセットする。
【０００３】
しかしながら、このような従来の浄水器においては、使用中のカ−トリッジをその種類を確認するために浄水器から取り出すと、積算使用流量などの表示が自動的にリセットされて交換時期などが適切に表示されないという問題点があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、上述のような問題点に鑑み、積算使用流量など表示内容が不必要にリセットされることなく、また、リセット時には、使用者が、正しくデータをリセットできたことを確認できる浄水器を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために本発明は、蛇口に接続されて原水を受け入れる原水流入口と、原水を浄化するろ過カ−トリッジと、浄水の流出口とを備え、かつ、蛇口に支持固定される蛇口直結型浄水器であって、複数種のろ過カートリッジを装着可能であり、ろ過カ−トリッジの交換時期と種類とを表示する表示部と、ろ過カートリッジの交換時期の表示を初期表示に戻し、さらに装着するろ過カートリッジの種類に対応して、ろ過カートリッジの寿命が表示部に表示されるように、ろ過カートリッジの交換時期の表示に関する設定値をろ過カートリッジの種類に対応した、予め記録された値から選択すると共に、ろ過カートリッジの種類の表示を切り替える操作部とを備え、操作部は、浄水器の上部でかつ表示部に隣り合うように配設されている蛇口直結型浄水器を特徴とするものである。
【００１０】
上記いずれかの蛇口直結型浄水器においては、通水時において信号を発信する流量検出部と、流量検出部からの信号に基づいて表示部に出力信号を送る制御部とを有し、表示部が制御部からの出力信号に基づいて点灯する蛇口直結型浄水器であって、制御部は、通水の停止を検知して表示部を消灯させる機能と、操作部を操作した後に表示部を一定時間点灯させる機能とを有することが好ましい。さらに、表示部が液晶表示器であることも好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の望ましい実施の形態を、図を参照しながら説明する。
【００１２】
本発明の浄水器は、家庭のキッチンなどの蛇口に取り付けられ支持固定される蛇口直結型浄水器であって、図１〜図６に示すように、その内部に切換弁を内蔵した本体部２と、ろ材を収納したろ過カ−トリッジ３などから構成されている。本体部２にはレバ−５が設けられ、レバ−５を操作することにより、蛇口４から原水流入口を通って流入した原水をそのままシャワ−水として吐出するか（原水シャワ−）、そのままストレ−ト水として吐出するか（原水ストレ−ト）、ろ過カ−トリッジ３に供給するか、を選択して切り換える。ろ過カ−トリッジ３に供給された原水は、活性炭などの吸着剤や中空糸膜等によってろ過され、浄水流出口から浄水として吐出される。
【００１３】
まず、本体部２について説明する。
【００１４】
本体部２は、図４、図５に示すように、切換弁を構成する３個のボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃと弁軸１２とを備えた切換弁本体１３、原水シャワ−口１４と、原水ストレ−ト口１５と、浄水流出口１９とを備えた下部ボディ１６、切換弁本体１３が上面に突出する開口部を備えた上部ボディ１７、切換操作を行う弁操作部１８、ろ過カ−トリッジ３を固定するカ−トリッジキャップ９１、流量を積算して、その結果を表示する電装部などから構成されている。
【００１５】
切換弁本体１３には、リング状のパッキン３６が装着され、蛇口４のおねじ部にねじ込んだアダプタ３７を介して、取付ナット３８を切換弁本体１３に螺合させ、本体部２を蛇口４に取り付け支持固定するようになっている。
【００１６】
切換弁本体１３の内部は、３個の通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃを開設した区画板２２によって、上部室２３と下部室２４とに区画されている。
【００１７】
上部室２３には、３個のボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃが、３個の通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃに対応するように配置されている。ボ−ル１１ａが通水路２１ａにはまり通水路２１ａが閉じた状態で、ボ−ル１１ａの下部が下部室２４に突出するようになっている。ボ−ル１１ｂ、１１ｃについても同様である。
【００１８】
円筒状の下部室２４には、弁軸１２が回動可能に挿着され、かつ、弁軸１２の所定位置に配設したＯリング２５ａ、２５ｂ、２５ｃが、下部室２４の内壁面と水密的に係合している。これによって下部室２４は３つに区画され、通水路２１ａからろ過カ−トリッジ３に原水を供給する原水供給口２６（図６参照）へ通じる流路３１ａと、通水路２１ｂから原水ストレ−ト口１５へ通じる流路３１ｂと、通水路２１ｃから原水シャワ−口１４へ通じる流路３１ｃとを形成している。
【００１９】
また、図４に示したように、弁軸１２には、通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃに対向する位置に、カム部２７ａ、２７ｂ、２７ｃが設けられている。これらカム部２７ａ、２７ｂ、２７ｃは、弁軸１２の周方向に例えば６０゜ずつずらして設けられており、弁軸１２を６０゜ずつ回動することにより選択的に上方を向き、下部室２４に突出したボ−ルの下部を押し上げて通水路を開くことができるようになっている。すなわち、後述の弁操作部１８により弁軸１２を所定角度回動することで、通水路２１ａ、２１ｂ、２１ｃのいずれかを開放し、蛇口４から流入した原水をそのままシャワ−水として吐出するか、そのままストレ−ト水として吐出するか、ろ過カ−トリッジ３に供給するか、を選択できる。
【００２０】
ボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃには、芯体としての金属球にゴムを覆ったものを用いているが、弁体の形状は球体に限らず円錐形でも円筒形でもよく、傘形でもよい。そして、通水路を閉塞したときのシ−ル性を向上させるために、上部室２３に設けたボ−ル１１ａ、１１ｂ、１１ｃをバネ等で上方から通水路方向に付勢してもよい。
【００２１】
図６、図１０に示すように、切換弁本体１３の側部後方には、ろ過カ−トリッジ３に原水を供給する原水供給口２６と、ろ過カ−トリッジ３から浄水を受け入れる浄水受入口２９とが設けられている。原水供給口２６は流路３１ａに連通しており、浄水受入口２９は浄水送水路３０を介して浄水流出口１９と連通している。浄水送水路３０には、後述する流量検出部１０２の水車１２２と水車支持部材１２３が設けられ、浄水の通水により水車１２２が回転するようになっている。
【００２２】
次に、ろ過カ−トリッジ３について簡単に説明する。
【００２３】
ろ過カ−トリッジ３は、図７の横断面図に示すように、容器６１の底部に、原水供給口２６から原水を受け入れる原水受入口６２と、浄水受入口２９に浄水を供給する浄水供給口６３が設けられている。原水受入口６２と浄水供給口６３には、それぞれＯリング７３、７４が設けられ、原水供給口２６と浄水受入口２９に接続した際に外部に水が漏れるのを防止している。
【００２４】
容器６１の内部底面には円筒状突起６１ａが形成されており、円筒状突起６１ａに、中空糸膜モジュールの円筒体６４の下端がＯリング６５を介して嵌入立設されている。そして、この円筒体６４の外周上下部には、円筒体６４外周面と容器６１の内壁面との間を通過する原水の処理を行う吸着剤層７０を保持するために、リング状のフィルタ６６、６７が固定されている。
【００２５】
円筒体６４の内部には、複数本の中空糸膜を束ねて逆Ｕ字状に折り曲げた中空糸膜束６８が収納されている。中空糸膜の両端部は、円筒体６４の下部にて各中空糸間および中空糸と円筒体６４との間に充填された硬化性樹脂６９（封止剤）により封止固定（ポッティング）されている。各中空糸膜は、容器６１へ嵌入する前にポッティング部が一部切断除去されているので、末端が浄水供給口６３に向かって開口している。
【００２６】
そして、円筒体６４の外周面と容器６１の内壁面との間には、活性炭、ゼオライト、イオン交換樹脂、キレ−ト樹脂などからなる吸着剤層７０が配備されている。
【００２７】
容器６１の上部は、中空糸膜束６８と吸着剤を容易に充填できるよう開口されており、内部の汚れを確認できるように透明キャップ７１が嵌入され、超音波溶着されている。
【００２８】
上記のように構成されたろ過カートリッジ３は、図６に示したように、本体部２内に装填され、カ−トリッジキャップ９１が、ろ過カ−トリッジ３に覆い被さる位置で下部ボディ１６と上部ボディ１７とにネジ締付固定され、ろ過カ−トリッジ３を所定位置に固定する役目を果たしている。カ−トリッジキャップ９１には、開閉キャップ９２が開閉可能に設けられており、開閉キャップ９２を開くと、カ−トリッジキャップの開口部９３およびろ過部の透明キャップ７１を通じて、中空糸膜の汚れ具合を確認できるようになっている。
【００２９】
続いて、図３、図６を用いて、弁軸１２を回動操作する弁操作部１８について説明する。
【００３０】
弁操作部１８は、図６に示すように、レバ−５と、切換弁本体１３に回動可能に支持され、レバ−５と同じ軸回りに回動する駆動軸４１と、一端が下部ボディ１６に固定され他端がレバ−５に固定されたねじりコイルバネ４４などから構成されている。レバー５は、図３に示すように矢印Ａ方向に押し下げると、操作ストッパ−４３に当接するまで反時計方向に（図６を右側面から見た場合）回動し、レバ−５が操作ストッパ−４３に当接した状態で操作をやめて指を離すと、ねじりコイルばね４４により時計方向に回動し、初期位置に戻るようになっている。
【００３１】
図８は、図５におけるＣ−Ｃ矢視概略断面図であって、レバ−５と駆動軸４１の接続部を示している。図８に示すように、駆動軸４１の一端に嵌入されたラチェット爪部材４７は、レバ−５のラチェット歯４８と噛み合ってラチェット機構を構成している。レバ−５を初期位置から反時計方向（図６を右側面から見た場合）に回動させるときには、駆動軸４１はレバ−５と一体となって反時計方向に４０°回動し、レバ−５が時計方向に回動して初期位置に戻るときには、駆動軸４１は回動しないようになっている。
【００３２】
図６と、図６におけるＤ−Ｄ矢視概略断面図である図９に示すように、駆動軸４１には平歯車４５が設けられ、弁軸１２に設けられた平歯車４６と噛み合っている。平歯車４５と４６のギヤ比は３：２であるので、平歯車４５が４０°回動すると平歯車４６は６０°回動する。すなわち、レバ−５を１回操作すると、駆動軸４１は４０°回動し、弁軸１２は６０°回動する。ここで、平歯車をはすば歯車ややまば歯車などにしても何ら問題はない。また、ギヤ比を３：２としたが、これに限らず２：１でも３：１でもよい。平歯車４５の歯数を平歯車４６の歯数より大きくすると、駆動軸４１の回動角度に対し弁軸１２の回動角度は大きくなる。すなわちレバ−５の操作角度を小さくしても、弁軸１２の回動角度を十分に大きくすることができる。以上のように、歯車を用いるとギヤ比を選択することで容易にレバ−操作角度を設定でき、しかも確実かつ正確に流路切換ができる。
【００３３】
そして、駆動軸４１には、図５に示すように、切換状態を示す「浄水」「ストレ−ト」「シャワ−」の文字が４０°毎に各３ヶ所印刷された表示リング５１が固定されている。表示リング５１に印刷された「浄水」「ストレ−ト」「シャワ−」いずれかの文字が、上部ボディ１７の開口部８１から見えるようになっていて、切換状態が容易に確認できる。なお、切換状態を示す表示は、文字、イラスト単独でも、また、それらの組合せでもよい。そして、開口部８１に透明部材８２を取り付けることで、食器洗いのときなどに水が本体部２の内部に入るのを防いだり、表示リング５１が汚れるのを防いだりしている。
【００３４】
次に、流量を積算して、その結果を表示する電装部について説明する。
【００３５】
図６、図１０に示したように、電装部は、電源部１０１と、流量検出部１０２と、制御部１０４と、液晶表示器１０５などから構成されている。
【００３６】
電源部１０１は、図１１の分解斜視図に示すように、主に、本体部２に設けた電池ホルダ１１５と、コイン形二酸化マンガンリチウム電池１１１（以下、電池１１１）と、陽極金具１１３および陰極金具１１４と、電池を水密に固定する脱着自在な電池カバ−１１２などから構成されている。
【００３７】
電池カバ−１１２は、筒状の電池装着部１１６を有するとともにその外周にＯリング１１７を有し、電池カバ−１１２がバヨネット機構により電池ホルダ１１５に装着したときに電池装着部１１６に水が浸入するのを防ぐようになっている。筒状の電池装着部１１６には切り欠き１１８が設けられているので、指を引っかけて容易に電池を取り外すことができる。また、電池カバ−１１２の表面には、硬貨を挿入して回すための凹部１１９が設けられ、その周囲に、電池の規格と開閉のための回転方向を示す文字やイラストが刻印されている。したがって、使用者は、電池の規格と電池カバ−１１２の回転方向を確認した上で、コインを使って電池カバ−１１２を電池ホルダ１１５から取り外し、電池を交換することができる。
【００３８】
電池ホルダ１１５内に設けられた陽極金具１１３および陰極金具１１４は、それぞれリ−ド線で図６に示す制御部１０４に結線されており、電池１１１による電力が制御部１０４に供給される。リ−ド線は、ゴムキャップ１２０を介して電池ホルダ１１５に固定されており、このゴムキャップ１２０が、水がリ−ド線をつたって陽極金具１１３、陰極金具１１４さらには電池装着部１１６内に浸入するのを防止している。
【００３９】
電池は、一次電池でも二次電池であってもよく、比較的高い電圧で、長期間安定して電力を供給できる二酸化マンガンリチウム電池などのリチウム電池のほか、アルカリ乾電池、マンガン乾電池、酸化銀電池、空気亜鉛電池などでもよい。また、形状は、軽量で大きな設置スペ−スを必要としないボタン形、コイン形などの小形電池が好ましい。小形電池の場合、本体部が著しく大型化したり著しく重量増加することはなく、また、大幅なコストアップにもならない。
【００４０】
流量検出部１０２は、図１０および図１２〜図１４に示すように、主に、磁石１２１を埋設した水車１２２と、水車１２２を回転可能に支持する水車支持部材１２３と、磁石の回転に応じて開閉する磁気スイッチ１２４と、磁気スイッチ１２４を支持固定する磁気スイッチホルダ１２５とから構成されている。
【００４１】
水車１２２は、円柱形の軸部１３１に２枚の羽根１３２、１３３が形成されてなり、軸部１３１の一端には水車支持部材１２３の軸１２６が挿入される回転軸穴１３４が設けられ、他端には磁石１２１が埋設される磁石取付穴１３５が設けられている。
【００４２】
磁石１２１は、そのＮ極・Ｓ極を結ぶ直線と水車１２２の回転軸とが垂直になるように磁石取付穴１３５に挿入し、脱落を防止するとともに接水による発錆を防止するために、磁石取付穴１３５の開口部に栓部材を被せ接着したり溶着する。磁石１２１の脱落および発錆を防止するためには、磁石１２１を磁石取付穴１３５に挿入した後、磁石取付穴１３５の開口部を硬化性樹脂１３６（封止材）で封止することも好ましい。硬化性樹脂としては、より安全性の高いポリウレタン樹脂が好ましいが、エポキシ樹脂や、その他の封止材、接着剤を用いてもよい。磁石１２１の錆を防止するためには、磁石そのものをコ−ティングすることも好ましい。また、磁石１２１には、磁力が強い希土類磁石のほか、フェライト磁石などを使用してもよい。
【００４３】
水車１２２は、図１０に示すように、浄水送水路３０内で回転可能なように、水車支持部材１２３によって下流側から軸支されている。水車１２２は、その回転軸が浄水の送水方向に平行な軸流型であっても直交するものであってもよい。また、水車の羽根は２枚としているが、１枚でもよく、３枚以上でもよい。さらに、水車を、ろ過カ−トリッジ３の下流側の浄水送水路３０に設けたが、上流側に設けてもよい。この場合は、水車１２２にゴミ等が引っかからないよう、さらに上流側にプレフィルタを設けることが好ましい。
【００４４】
磁気スイッチ１２４は、図１４に示すように、磁気スイッチホルダ１２５に挿入され、硬化性樹脂１３７（封止材）により封止固定されている。磁気スイッチ１２４の２つの端子はリ−ド線により図１０に示す制御部１０４と結線されており、磁気スイッチ１２４の開閉によるパルス信号が制御部１０４に伝達される。磁気スイッチ１２４を収容した磁気スイッチホルダ１２５は、図６に示すように、浄水送水路３０の外周に接し、かつ、水車１２２の近傍に固定されている。
【００４５】
このように構成された流量検出部１０２は、浄水が流れることにより水車１２２が回転し、水車１２２に埋設された磁石１２１が回転し、それに応じて磁界が変化する。磁石１２１が１回転することにより磁気スイッチ１２４は２回開閉して、その結果、２周期分のパルス信号が発信され、制御部１０４に伝達される。
【００４６】
次に、制御部１０４と液晶表示器１０５について、図６、図１５を用いて説明する。
【００４７】
制御部１０４は、主に、ＣＰＵが設けられた回路基板１５１と、回路基板１５１を収納する透明の基板ホルダ１５２と、回路基板１５１を基板ホルダ１５２に支持固定する基板枠１５３とから構成されている。ＣＰＵは、電源部１０１から電力供給を受け、流量検出部１０２からのパルス信号に基づいて演算を行い、液晶表示器１０５に出力信号を送るようになっている。
【００４８】
また、回路基板１５１には表示内容を初期状態に戻すための操作部が設けられている。操作部は、浄水器外表面から直接操作可能に構成され、積算流量のデ−タ等を簡単にリセットできるようになっている。すなわち、押されることで表示内容を初期状態に戻すリセットボタン１５４を回路基板１５１に浄水器外表面方向に突出するように設け、さらに、回路基板１５１への水の浸入を防ぐため、リセットボタン１５４の表面をスイッチゴム１５６で覆っている。使用者は、リセットボタン１５４を浄水器外表面からスイッチゴム１５６を介して直接押圧操作できるので、表示内容を初期表示に容易に戻すことができる。したがって、使用者が、ろ過カ−トリッジの交換表示素子１６１に促され新しいろ過カ−トリッジに交換し、リセットボタン１５４を押せば、積算カウント数がゼロに戻り、ろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１も初期表示に戻る。
【００４９】
このように、本発明の浄水器は、表示部の表示内容を初期表示に戻す操作部を設け、表示内容を意図的にリセットするようにし、自動的にはリセットされないようにしているので、リミットスイッチや磁束検出素子などを用いた検出機構を本体内に配設している従来の浄水器のように、使用中のカ−トリッジの種類を確認するために浄水器から取り出しても、積算使用流量が自動的にリセットされて交換時期が適切に表示されないという問題は生じない。また、本発明は蛇口直結型浄水器であり、操作部に水がかかったり、使用者が、水がついたままの手で操作部を操作することも考えられるが、リセットボタン１５４にスイッチゴム１５６を被覆するなど操作部に防水加工を施しているので、水の浸入を確実に防止でき、回路基板１５１などの電送部が水の侵入のため誤作動することもない。
【００５０】
また、リセットボタン１５４は、装着されるろ過カ−トリッジの種類に対応する初期表示に切り替えることができるように構成されている。したがって、たとえばリセットボタン１５４を３秒以上押し続けることを繰り返すことにより、装着したろ過カートリッジに対応する種類や寿命のための設定値を選択設定し、適切な表示をすることができる。
【００５１】
液晶表示器１０５は、回路基板１５１に直接、支持固定された状態で、すなわち同一の回路基板上に設けられた操作部と隣り合う状態で、本体部２の前方上部に位置し、使用者が使用中に見やすいようになっている。この液晶表示器１０５は、回路基板から離れた位置に配置しリ−ド線等で結線することも可能だが、回路基板１５１に直接、支持固定したほうが信号を確実に伝達できる。また、外部から水が浸入して回路基板１５１が誤作動するのを防止するため、基板ホルダ１５２に、その開口部から回路基板１５１と液晶表示器１０５とを挿入し基板枠１５３で固定した状態で、開口部を硬化性樹脂１５５（封止材）で封止して防水加工をすることが好ましい。このように防水加工を施すことにより、各部品に対して個別に防水加工を施す必要がなく、製造工程の簡略化、製造コストの低減が可能になる。硬化性樹脂１５５としては、２液混合型のポリウレタン樹脂やエポキシ樹脂などを用いればよい。
【００５２】
液晶表示器１０５には、図１６に示すように、枠１６７とその中に設けられた３個のブロックＡ、Ｂ、Ｃからなるろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１と、電池交換表示素子１６２と、カ−トリッジ種類表示素子１６３とが設けられており、それらが点灯、消灯、点滅することで、カートリッジの寿命、電池の寿命、カートリッジの種類を表示する。
【００５３】
続いて、以上のように構成された浄水器１の作用について説明する。
【００５４】
図４は、原水が原水シャワ−口１４から吐出される状態を示している。蛇口を開くと、原水は、原水流入口２８から流入し、水流緩和部材３９でその勢いが緩和された後、カム部２７ｃがボ−ル１１ｃを押し上げて開放している通水路２１ｃを通過して、原水シャワ−口１４から吐出される。このとき、開口部８１からは表示リング５１に記された「シャワー」の文字が見える。
【００５５】
ここで、図１に示すレバ−５を操作して、操作ストッパ−４３に当たるまで回動させると、図８に示すラチェット機構を介してレバ−５に接続されている駆動軸４１が４０゜回動する。同時に平歯車４５から４６へ回動が伝達され、弁軸１２が正確に６０゜回動する。すると、弁軸１２のカム２７ｃに替わりカム２７ｂが上方を向き、通水路２１ｃが閉じて通水路２１ｂが開く。その結果、原水は通水路２１ｃを通過して原水ストレ−ト口１５から吐出される。このとき、開口部８１からは表示リング５１に記された「ストレ−ト」の文字が見える。
【００５６】
次に、レバ−５から指を離すと、ねじりコイルばね４４によりレバ−５は逆方向に回動し、初期位置に戻って停止する。このとき、ラチェット機構を介して接続された駆動軸４１は回動せず、弁軸１２も表示リング５１も回動しない。
【００５７】
レバ−５をもう一度押し下げると、同様に弁軸１２が正確に６０゜回動し、通水路２１ｂが閉じて通水路２１ａが開く。この結果、原水は通水路２１ａを通過して原水供給口２６に流れる。そして、図７に示す原水受入口６２からろ過カ−トリッジ３に流入し、活性炭などの吸着剤と中空糸膜によってろ過される。ろ過された水は、浄水供給口６３から浄水受入口２９に流れ、浄水送水路３０を通過して浄水流出口１９から吐出される（図１０参照）。このとき、開口部８１からは表示リング５１に記された「浄水」の文字が見え、また、浄水送水路３０に流れる浄水により水車１２２が回転し、流量検出部１０２によって制御部１０４にパルス信号が送られ、そのパルス信号の周期が浄水の流量として積算される。
【００５８】
そして、この浄水の積算流量に応じて、ろ過カートリッジの残存寿命が液晶表示器１０５のろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１に表示される。すなわち、ろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１は、図１６に示すように、ろ過カ−トリッジ使用開始時に枠１６７とブロックＡ、Ｂ、Ｃの全てが点灯しているが、浄水の積算流量に対応するパルスの積算カウント数が予め設定した第１の設定値に達したら、ブロックＡ１６４が消灯し、さらに第２の設定値に達したら、ブロックＢ１６５が消灯する。さらに、ろ過カ−トリッジを交換しなければならない積算流量に近づいたら（第３の設定値）、ブロックＣ１６６が消灯するとともに枠１６７が点滅し、ろ過カ−トリッジの交換を使用者に促す。使用者が、新しいろ過カ−トリッジに交換してリセットボタン１５４を押せば、積算カウント数がゼロに戻り、ろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１も初期表示に戻る。
【００５９】
また、液晶表示器１０５は、電池の電圧が予め設定した値以下に低下した時点で電池交換表示素子１６２を点滅し、使用者に電池の交換を促すようになっている。したがって、使用者は電池の使用開始時期と説明書等に記載されている電池寿命をわざわざ記憶しておく必要がない。そのため、電池寿命を忘れたために電池の交換ができずろ過カ−トリッジ使用中に積算流量のデ−タが消滅してしまうこともなく、適切な時期に電池交換が行える。使用者が新しい電池に交換すれば電池交換表示素子１６２は自動的に消灯するようになっている。なお、消費電力が使用状況に関わらずほぼ一定である場合は、浄水の積算流量や、浄水の通水時間の積算値や、浄水を通水していない時間の積算値などから、消灯から点灯に変わるタイミングを決めても差し支えない。なお、電池交換表示素子１６２は、電池使用開始時には消灯し、電池の寿命に近づいたときに点滅するというように構成しているが、前述のろ過カ−トリッジ交換表示と同様に段階的に表示してもよい。
【００６０】
さらに、液晶表示器１０５は、カ−トリッジ種類表示素子１６３が前述したリセットボタン１５４による入力操作に基づいて、装着しているカートリッジの種類を点灯、消灯で表示する。たとえば、有機物の除去率が高いカ−トリッジ（以下、高除去カ−トリッジ）を装着した場合には点灯し、通常のカ−トリッジ（標準カートリッジ）を装着した場合には消灯する。ここで、カ−トリッジの寿命も異なる場合、前述したろ過カ−トリッジ交換表示に関する第１〜３の設定値は高除去カ−トリッジ用と標準カ−トリッジ用にされぞれ記録されていて、リセットボタン１５４による入力操作を行えば上記第１〜３の設定値が自動的に選択され、カ−トリッジの種類に合わせたカートリッジ残存寿命が表示される。したがって、使用者は、使用しているカートリッジの種類やろ過能力、使用開始時期をわざわざ記憶しておかなくても、適切な時期にろ過カ−トリッジを交換できる。
【００６１】
そして、この液晶表示器１０５は、ろ過カートリッジ３を使用しない場合には消灯する。すなわち、回路基板１５１のＣＰＵが、浄水の通水が停止して流量検出部１０２からのパルス信号が停止した（磁気スイッチ１２４が開または閉の状態が一定時間以上続いた）ことを検知してスリ−プモ−ドに切り替わり、液晶表示器１０５を消灯する。この切り替えによって電池の電力消費が大幅に抑えられ、電池を長期間使用できる。なお、電池交換直後とリセットボタン操作直後には一定時間だけスリ−プモ−ドを解除し、液晶表示器１０５を点灯させる。これは、使用者が、正しく電池を装着できたことや、正しくデ−タをリセットできたことを確認するためである。
【００６２】
本発明は以下のように変形実施することができる。
（１）前述の実施態様において、ろ過カ−トリッジ交換表示素子１６１はブロックを段階的に消灯させる方式としたが、段階的に点灯させる方式でもよい。また、積算流量を数値で表示する方式でも、さらには減算式、加算式いずれでもよい。
（２）前述の実施態様では表示部に液晶表示器１０５を用いたが、ブザ−やスピ−カ−を設けて発信音や音声を同時に発すれば、使用者はさらにわかりやすくなる。
（３）前述の実施態様では、電池カバ−１１２を電池ホルダ１１５にバヨネット機構により装着する構成としたが、ネジ締結機構でも、スライド機構でもよい。
（４）前述の実施態様では磁気スイッチ１２４を用いて流量を検出したが、減速歯車機構と電気的接点を用いる方法や、ダイヤフラムなど通水によって変形する部材と電気的接点を用いる方法などを採用してもよい。
（５）前述の実施形態ではラチェット機構を用い、レバ−５の上下動で切換操作を行ったが、レバ−の停止位置に応じて切換状態が換わる方式でもよい。
（６）前述の実施形態では弁体にボ−ルを用いた切換弁としたが、ゴムパッキンやＯリングを装着した回動軸で流路の開閉を行う切換弁でもよい。
【００６３】
【発明の効果】
本発明の蛇口直結型浄水器は、表示を初期表示に戻す操作部を備えているので、積算使用流量やカートリッジの種類など表示内容が不必要にリセットされることがない。また、操作部が、浄水器の上部でかつ表示部に隣り合うように配設されているので、そして、表示部と操作部とが同一の回路基板上に配設されているので、リセット時にも使用者には表示部が見やすく、正しくデータをリセットできたことを確認できる。
【００６４】
そして、複数種のろ過カートリッジを装着可能にし、かつ、操作部により装着したろ過カ−トリッジに対応した所定の初期表示に切り換わるように構成する場合には、たとえば寿命の異なるろ過カートリッジが装着されても、装着されたろ過カートリッジに合わせて初期設定がなされ、適切に寿命を表示することができ、使用者は適切な時期にろ過カートリッジを交換することができる。
【００６５】
さらにた、操作部が浄水器の外表面に設けた一つの押釦を備えている場合には、簡単に操作できるうえに釦を押し間違えることがなく、確実に操作できる。さらに、表示部が液晶表示器である場合には、表示部が見やすく大変わかりやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様を示す浄水器の正面図である。
【図２】図１に示す浄水器の上面図である。
【図３】図１に示す浄水器の右側面図である。
【図４】図２に示す浄水器のＡ−Ａ縦断面図である。
【図５】図２に示す浄水器のＢ−Ｂ縦断面図である。
【図６】図１に示す浄水器の横断面図である。
【図７】ろ過カ−トリッジの横断面図である。
【図８】図５に示す浄水器におけるレバ−と駆動軸との接続部のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図９】図６に示す浄水器のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【図１０】図４に示す浄水器のＥ−Ｅ矢視断面図である。
【図１１】電源部の分解斜視図である。
【図１２】流量計測部の分解斜視図である。
【図１３】図１２における水車と水車支持部材の断面図である。
【図１４】図１２における磁気スイッチと磁気スイッチホルダの断面図である。
【図１５】図６に示す浄水器における制御部のＦ−Ｆ矢視断面図である。
【図１６】液晶表示器の概略図である。
【符号の説明】
１  ：  浄水器                 ２  ：  本体部
３  ：  ろ過カ−トリッジ       ４  ：  蛇口
５  ：  レバ−               １１ａ：  ボール
１１ｂ：  ボール               １１ｃ：  ボール
１２  ：  弁軸                 １３  ：  切換弁本体
１４  ：  原水シャワー口       １５  ：  原水ストレート口
１６  ：  下部ボディ           １７  ：  上部ボディ
１８  ：  弁操作部             １９  ：  浄水流出口
２１ａ：  通水路               ２１ｂ：  通水路
２１ｃ：  通水路               ２２  ：  区画板
２３  ：  上部室               ２４  ：  下部室
２５ａ：  ｏリング             ２５ｂ：  ｏリング
２５ｃ：  ｏリング             ２６  ：  原水供給口
２７ａ：  カム部               ２７ｂ：  カム部
２７ｃ：  カム部               ２８  ：  原水流入口
２９  ：  浄水受入口           ３０  ：  浄水送水路
３１ａ：  流路                 ３１ｂ：  流路
３１ｃ：  流路                 ３６  ：  パッキン
３７  ：  アダプタ             ３８  ：  取付ナット
３９  ：  水流緩和部材         ４１  ：  駆動軸
４３  ：  操作ストッパー       ４４  ：  ねじりコイルばね
４５  ：  平歯車               ４６  ：  平歯車
４７  ：  ラチェット爪部材     ４８  ：  ラチェット歯
５１  ：  表示リング           ６１  ：  容器
６１ａ：  円筒状突起           ６２  ：  原水受入口
６３  ：  浄水供給口           ６４  ：  円筒体
６５  ：  ｏリング             ６６  ：  フィルタ
６７  ：  フィルタ             ６８  ：  中空糸膜束
６９  ：  硬化性樹脂           ７０  ：  吸着剤層
７１  ：  透明キャップ         ７２  ：  突起
７３  ：  ｏリング             ７４  ：  ｏリング
８１  ：  開口部               ８２  ：  透明部材
９１  ：  カ−トリッジキャップ ９２  ：  開閉キャップ
９３  ：  開口部               １０１：  電源部
１０２：  流量検出部
１０４：  制御部               １０５：  液晶表示器
１１１：  電池                 １１２：  電池カバ−
１１３：  陽極金具             １１４：  陰極金具
１１５：  電池ホルダ           １１６：  電池装着部
１１７：  ｏリング             １１８：  切り欠き
１１９：  凹部                 １２０：  ゴムキャップ
１２１：  磁石                 １２２：  水車
１２３：  水車支持部材         １２４：  磁気スイッチ
１２５：  磁気スイッチホルダ   １２６：  軸
１３１：  軸部                 １３２：  羽根
１３３：  羽根                 １３４：  回転軸穴
１３５：  磁石取付穴           １３６：  硬化性樹脂
１３７：  硬化性樹脂
１５１：  回路基板             １５２：  基板ホルダ
１５３：  基板枠               １５４：  リセットボタン
１５５：  硬化性樹脂           １５６：  スイッチゴム
１６１：  ろ過カ−トリッジ交換表示素子
１６２：  電池交換表示素子     １６３：  カ−リッジ種類表示素子
１６４：  ブロックＡ           １６５：  ブロックＢ
１６６：  ブロックＣ           １６７：  枠
【図１】
0005160011.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005160011.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005160011.tif 000013
【図１３】
0005160011.tif 000014
【図１４】
0005160011.tif 000015
【図１５】
0005160011.tif 000016
【図１６】
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