(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状部材の洗浄を行う棒状部材の洗浄装置であって、
内部に棒状部材を収容可能な収容部を有し、前記収容部への棒状部材の出し入れを行うことができるよう開閉可能に分割して構成されたケースと、
前記収容部への洗浄液の給排を行う洗浄液給排装置と、を備え、
棒状部材は、前記収容部内へ供給されて排出される洗浄液によって洗浄され、
前記ケースは、棒状部材を支持する支持ケースと、前記支持ケースと開放可能に連結され、前記収容部を画成する洗浄ケースと、を備え、
前記収容部は、前記支持ケースと前記洗浄ケースの互いの開口端が接触することによって密閉され、
前記支持ケースは、軸中心に回転するテーブルに支持され、
前記洗浄ケースは、前記洗浄液給排装置に設けられ、
前記洗浄液給排装置は、前記支持ケースに対して着脱可能であり、
前記支持ケースは、前記テーブルによって前記洗浄ケースが配置される洗浄位置へと搬送されることを特徴とする棒状部材の洗浄装置。
【請求項２】
棒状部材の洗浄を行う棒状部材の洗浄装置であって、
内部に棒状部材を収容可能な収容部を有し、前記収容部への棒状部材の出し入れを行うことができるよう開閉可能に分割して構成されたケースと、
前記収容部への洗浄液の給排を行う洗浄液給排装置と、を備え、
棒状部材は、前記収容部内へ供給されて排出される洗浄液によって洗浄され、
前記ケースは、棒状部材を支持する支持ケースと、前記支持ケースと開放可能に連結され、前記収容部を画成する洗浄ケースと、を備え、
前記収容部は、前記支持ケースと前記洗浄ケースの互いの開口端が接触することによって密閉され、
前記支持ケースは、前記収容部内の洗浄液を外部へと排出するための排出通路を有し、
前記洗浄ケースは、前記洗浄液給排装置からの洗浄液を前記収容部へと供給するための供給通路を有し、
前記棒状部材は、その外径が前記排出通路の内径と比較して大きく形成され、前記収容部内周と前記排出通路との境界の段差部に載置されて前記支持ケースに支持されることを特徴とする棒状部材の洗浄装置。
【請求項３】
棒状部材は、中実部材であり、
前記段差部には、前記収容部と前記排出通路とを連通し、通過する洗浄液の圧力が棒状部材の背面に作用する連通路が設けられ、
前記棒状部材は、自重及び前記連通路を通過する洗浄液の流体力によって、軸方向へ揺動しながら洗浄されることを特徴とする請求項２に記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項４】
前記段差部には、前記収容部内の洗浄液の圧力が棒状部材の背面に作用するように窪み部が形成されることを特徴とする請求項３に記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項５】
前記収容部の内周には、前記供給通路と前記連通路とをつなぐ溝通路が形成されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項６】
棒状部材の洗浄を行った後、棒状部材に圧縮空気をブローし棒状部材の表面の水分を除去する水分除去装置をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一つに記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項７】
前記水分除去装置は、前記支持ケースに対して着脱可能であり、前記収容部への圧縮空気の給排を行う空気給排装置を備え、
棒状部材は、前記収容部内へ供給されて排出される圧縮空気によって水分が除去されることを特徴とする請求項６に記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項８】
前記空気給排装置には、前記支持ケースと開放可能に連結され前記収容部を画成するブローケースが設けられることを特徴とする請求項７に記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項９】
前記支持ケースは、前記テーブルによって棒状部材の洗浄を行う洗浄位置から棒状部材の水分の除去を行う水分除去位置へと搬送され、当該水分除去位置にて前記ブローケースによって密閉されることを特徴とする請求項８に記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項１０】
前記洗浄ケース及び前記ブローケースを一体に、前記テーブルと近づく又は離れる方向へと移動させる移動手段をさらに備え、
前記支持ケースは、前記テーブルに複数支持され、
前記洗浄ケースと前記ブローケースとの間隔は、前記テーブルに支持された支持ケースの間隔と同一であり、
前記移動手段によって、前記テーブルの２つの前記支持ケースは、前記洗浄ケース及び前記ブローケースのそれぞれによって同時に密閉されることを特徴とする請求項９に記載の棒状部材の洗浄装置。
【請求項１１】
棒状部材の洗浄を行う棒状部材の洗浄方法であって、
洗浄液を供給するための供給通路と洗浄液を排出するための排出通路とを有するケース内の収容部に棒状部材を収容し、
洗浄液を前記供給通路から前記収容部内へ供給して前記排出通路から排出することによって、棒状部材の洗浄を行い、
前記棒状部材は、自重及び前記収容部と前記排出通路とを連通する連通路を通過する洗浄液の流体力によって、軸方向へ揺動しながら洗浄されることを特徴とする棒状部材の洗浄方法。
【請求項１２】
棒状部材の洗浄を行った後、
圧縮空気を供給するための供給通路と圧縮空気を排出するための排出通路とを有するケース内の収容部に棒状部材を収容し、
圧縮空気を前記供給通路から前記収容部内へ供給して前記排出通路から排出することによって、棒状部材の表面の水分の除去を行うことを特徴とする請求項１１に記載の棒状部材の洗浄方法。
【請求項１３】
棒状部材の洗浄を行う棒状部材の洗浄方法であって、
洗浄液を供給するための供給通路と洗浄液を排出するための排出通路とを有するケース内の収容部に棒状部材を収容し、
洗浄液を前記供給通路から前記収容部内へ供給して前記排出通路から排出することによって、棒状部材の洗浄を行い、
棒状部材の洗浄を行った後、
圧縮空気を供給するための供給通路と圧縮空気を排出するための排出通路とを有するケース内の収容部に棒状部材を収容し、
圧縮空気を前記供給通路から前記収容部内へ供給して前記排出通路から排出することによって、棒状部材の表面の水分の除去を行い、
前記棒状部材は、自重及び前記収容部と前記排出通路とを連通する連通路を通過する圧縮空気の流体力によって、軸方向へ揺動しながら水分が除去されることを特徴とする棒状部材の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、棒状部材の洗浄装置及び洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
円柱状や円筒状等の棒状部材を洗浄する従来の装置としては、複数の棒状部材を同時に洗浄液に浸漬することによって洗浄するのが一般的であった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２９０７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、複数の棒状部材を洗浄液に浸漬することによって洗浄する場合、複数の棒状部材を浸漬させるための洗浄槽を必要とするため、装置が大掛かりとなる。
【０００４】
また、長さの異なる棒状部材を同一の洗浄槽を用いて洗浄する場合には、洗浄液の深さを長い棒状部材に合わせる必要があるため、洗浄液の使用量が多くなってしまう。このように、浸漬による洗浄の場合には、効率良く洗浄を行うことができない。
【０００５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、コンパクトな装置で効率良く棒状部材の洗浄を行うことができる洗浄装置及び洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、棒状部材の洗浄を行う棒状部材の洗浄装置であって、内部に棒状部材を収容可能な収容部を有し、前記収容部への棒状部材の出し入れを行うことができるよう開閉可能に分割して構成されたケースと、前記収容部への洗浄液の給排を行う洗浄液給排装置と、を備え、棒状部材は、前記収容部内へ供給されて排出される洗浄液によって洗浄され、前記ケースは、棒状部材を支持する支持ケースと、前記支持ケースと開放可能に連結され、前記収容部を画成する洗浄ケースと、を備え、前記収容部は、前記支持ケースと前記洗浄ケースの互いの開口端が接触することによって密閉され、前記支持ケースは、軸中心に回転するテーブルに支持され、前記洗浄ケースは、前記洗浄液給排装置に設けられ、前記洗浄液給排装置は、前記支持ケースに対して着脱可能であり、前記支持ケースは、前記テーブルによって前記洗浄ケースが配置される洗浄位置へと搬送されることを特徴とする。
また、本発明は、棒状部材の洗浄を行う棒状部材の洗浄装置であって、内部に棒状部材を収容可能な収容部を有し、前記収容部への棒状部材の出し入れを行うことができるよう開閉可能に分割して構成されたケースと、前記収容部への洗浄液の給排を行う洗浄液給排装置と、を備え、棒状部材は、前記収容部内へ供給されて排出される洗浄液によって洗浄され、前記ケースは、棒状部材を支持する支持ケースと、前記支持ケースと開放可能に連結され、前記収容部を画成する洗浄ケースと、を備え、前記収容部は、前記支持ケースと前記洗浄ケースの互いの開口端が接触することによって密閉され、前記支持ケースは、前記収容部内の洗浄液を外部へと排出するための排出通路を有し、前記洗浄ケースは、前記洗浄液給排装置からの洗浄液を前記収容部へと供給するための供給通路を有し、前記棒状部材は、その外径が前記排出通路の内径と比較して大きく形成され、前記収容部内周と前記排出通路との境界の段差部に載置されて前記支持ケースに支持されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、棒状部材は、ケースの収容部に収容され、その収容部を流れる洗浄液によって洗浄される。したがって、洗浄槽を必要としないため、装置をコンパクトに構成することができる。また、棒状部材の洗浄は、棒状部材の表面積等に応じて洗浄に最低限必要な量の洗浄液を収容部に流すことによって行うことができるため、洗浄液を無駄に消費することが防止され、効率良く洗浄を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【０００９】
まず、図１〜図３を参照して、本発明の実施の形態に係る洗浄装置１００の全体構成について説明する。図１は洗浄装置１００の平面図であり、図２は図１の矢印Ａの方向から見た洗浄装置１００の正面図であり、図３は図１の矢印Ｂの方向から見た洗浄装置１００の側面図である。
【００１０】
洗浄装置１００は、円柱状や円筒状等の棒状部材の表面に付着した油等の汚れを洗浄液によって洗浄する装置であり、付帯設備として洗浄を行った後に棒状部材の表面に圧縮空気をブローすることによって棒状部材の表面に残った水分を除去する水分除去装置を備える。なお、本実施の形態では、被洗浄部材である棒状部材は、中実の円柱状部材であり、ワーク１と称する。
【００１１】
洗浄装置１００は、ワーク１を洗浄する洗浄液及びワーク１にブローする圧縮空気の供給及び排出を行う流体給排装置２と、ワーク１を支持して流体給排装置２の各所定位置へと搬送する搬送装置３とを備える。
【００１２】
流体給排装置２は、内部にワーク１を収容可能な収容部５を有するケース６に接続され、収容部５内への洗浄液及び圧縮空気の給排を行う。具体的には、流体給排装置２は、洗浄液の給排を行う洗浄液給排装置２Ａと、圧縮空気の給排を行う空気給排装置２Ｂとからなる。
【００１３】
図２に示すように、搬送装置３は、複数のケース６を支持するインデックステーブル７と、インデックステーブル７を軸中心に回転するインデックスモータ８とを備える。ケース６は、インデックステーブル７の回転軸を中心とする同一円周上に配置され、インデックスモータ８の駆動及び停止によって所望の位置へと搬送される。なお、図３においては、搬送装置３の図示を省略している。
【００１４】
搬送装置３は、ケース６を洗浄液給排装置２Ａに対応する洗浄位置３Ａと空気給排装置２Ｂに対応する水分除去位置３Ｂへと搬送する（図１参照）。ケース６は、洗浄位置３Ａ及び水分除去位置３Ｂの他、搬送装置３によって、ケース６へのワーク１のセットが自動で行われるセット位置３Ｃ、及びケース６からワーク１の取り外しが自動で行われる取外位置３Ｄにも搬送される。このように、搬送装置３は、ワーク１を４つの所定位置へと順次に搬送する。具体的には、セット位置３Ｃ、洗浄位置３Ａ、水分除去位置３Ｂ、及び取外位置３Ｄの順番に搬送する。
【００１５】
セット位置３Ｃ、洗浄位置３Ａ、水分除去位置３Ｂ、及び取外位置３Ｄの各位置は９０度間隔で配置される。また、ケース６も同様に、インデックステーブル７に９０度間隔で４つ支持される。したがって、インデックステーブル７が停止した際には、全てのケース６がいずれかの位置３Ａ〜３Ｄに対応して配置された状態となり、ワーク１のセット、ワーク１の洗浄、ワーク１の水分除去、及びワーク１の取り外しのいずれかの工程が行われる。
【００１６】
ケース６は、ワーク１を支持する支持ケース１０と、支持ケース１０と開放可能に連結され収容部５を画成する上部ケース１１とからなる。このように、ケース６は、収容部５へのワーク１の出し入れを行うことができるよう開閉可能に分割して構成される。なお、以下では、ワーク１の洗浄工程に用いられるケースを洗浄工程用ケース、また、ワーク１の水分除去工程に用いられるケースを水分除去用ケースと称する。
【００１７】
図２に示すように、支持ケース１０は、略円筒状の部材であり、インデックステーブル７に９０度間隔で支持された治具１５の中空部を挿通し、端部に設けられた環状のフランジ部１０ｄと治具１５との間に介装されたスプリング１６によって支持される。スプリング１６は、支持ケース１０の自重によって圧縮され、支持ケース１０を治具１５から抜ける方向に付勢する。
【００１８】
支持ケース１０は、収容部５内の洗浄液又は圧縮空気を外部へと排出するための排出通路１０ａと、排出通路１０ａに連通し内周がワーク１よりも大径の大径部１０ｂとを有する。排出通路１０ａと大径部１０ｂは、支持ケース１０の軸方向に沿って直列に形成される。支持ケース１０は、排出通路１０ａの開口部が鉛直下方に開口すると共に、大径部１０ｂの開口部が鉛直上方に開口するように、インデックステーブル７に支持される。
【００１９】
排出通路１０ａは、大径部１０ｂよりも小径であるため、排出通路１０ａと大径部１０ｂとの境界には段差部１０ｃが形成され、この段差部１０ｃにワーク１が係止される。このようにしてワーク１は支持ケース１０に支持される。
【００２０】
支持ケース１０は、インデックステーブル７の回転によって、４つの各位置３Ａ〜３Ｄに順次に搬送され、４つの工程で共通に用いられる。
【００２１】
インデックステーブル７の下部には、支持ケース１０が洗浄位置３Ａに位置した際に、支持ケース１０の排出通路１０ａと連通し、洗浄液をタンク（図示せず）へと排出する洗浄液給排装置２Ａの洗浄液排出管２７が設けられる。洗浄液排出管２７は、下部が洗浄装置１００の基台２０に固定される。このように、洗浄液給排装置２Ａは、支持ケース１０に対して着脱可能に構成される。
【００２２】
また、インデックステーブル７の下部には、支持ケース１０が水分除去位置３Ｂに位置した際に、支持ケース１０の排出通路１０ａと連通し、圧縮空気を外部へと排出する空気給排装置２Ｂの圧縮空気排出管（図示せず）が設けられる。圧縮空気排出管も、洗浄液排出管２７と同様に、下部が洗浄装置１００の基台２０に固定される。このように、空気給排装置２Ｂも、支持ケース１０に対して着脱可能に構成される。
【００２３】
上部ケース１１は、略円筒状の部材であり、洗浄位置３Ａの鉛直上方に配置されワーク１の洗浄工程に用いられる洗浄ケース１１Ａと、水分除去位置３Ｂの鉛直上方に配置されワーク１の水分除去工程に用いられるブローケース１１Ｂとからなる。
【００２４】
洗浄ケース１１Ａ及びブローケース１１Ｂは、基台２０に立設するＬ字型の支柱２１を介して支持される長板状のテーブル２２に結合される。テーブル２２は、インデックステーブル７の上方に平行に配置される。
【００２５】
支柱２１の端部には、エアシリンダ２３を鉛直方向に支持するシリンダケース２４が結合され、テーブル２２は、エアシリンダ２３内を摺動自在に移動するピストンロッド（図示せず）の先端に結合される。したがって、エアシリンダ２３を駆動することによって、テーブル２２は鉛直方向に移動し、それに伴い洗浄ケース１１Ａ及びブローケース１１Ｂは、一体にインデックステーブル７と近づく又は離れる方向へと移動する。エアシリンダ２３及びテーブル２２が移動手段に該当する。
【００２６】
洗浄ケース１１Ａは、洗浄液を収容部５内へと供給するための供給通路１１Ａａと、供給通路１１Ａａに連通し内周がワーク１よりも大径の大径部１１Ａｂとを有する。供給通路１１Ａａと大径部１１Ａｂは、洗浄ケース１１Ａの軸方向に沿って直列に形成される。洗浄ケース１１Ａは、供給通路１１Ａａの開口部が鉛直上方に開口すると共に、大径部１１Ａｂの開口部が鉛直下方に開口するように、テーブル２２に支持される。
【００２７】
同様に、ブローケース１１Ｂも、圧縮空気を収容部５内へと供給するための供給通路１１Ｂａと、供給通路１１Ｂａに連通し内周がワーク１よりも大径の大径部１１Ｂｂとを有する。供給通路１１Ｂａと大径部１１Ｂｂは、ブローケース１１Ｂの軸方向に沿って直列に形成される。ブローケース１１Ｂは、供給通路１１Ｂａの開口部が鉛直上方に開口すると共に、大径部１１Ｂｂの開口部が鉛直下方に開口するように、テーブル２２に支持される。
【００２８】
テーブル２２には、洗浄液供給源（図示せず）からの洗浄液を導く洗浄液給排装置２Ａの洗浄液供給管２５が結合され、洗浄液供給管２５は洗浄ケース１１Ａの供給通路１１Ａａに接続される。このように、洗浄ケース１１Ａは、洗浄液給排装置２Ａに連結して設けられ、洗浄液給排装置２Ａからの洗浄液が供給されるものであり、ワーク１の洗浄工程のみに用いられる。なお、洗浄液供給源と洗浄液供給管２５とは、図示しないフレキシブルホース等を介して接続される。
【００２９】
また、テーブル２２には、圧縮空気供給源（図示せず）からの圧縮空気を導く空気給排装置２Ｂの圧縮空気供給管２６が結合され、圧縮空気供給管２６はブローケース１１Ｂの供給通路１１Ｂａに接続される。このように、ブローケース１１Ｂは、空気給排装置２Ｂに連結して設けられ、空気給排装置２Ｂからの圧縮空気が供給されるものであり、ワーク１の水分除去工程のみに用いられる。なお、圧縮空気供給源と圧縮空気供給管２６とは、図示しないフレキシブルホース等を介して接続される。
【００３０】
洗浄ケース１１Ａは洗浄位置３Ａの鉛直上方に配置されるため、支持ケース１０がインデックステーブル７によって洗浄位置３Ａに搬送された際には、洗浄ケース１１Ａと支持ケース１０とは同軸上に配置されることになる。このとき、支持ケース１０の大径部１０ｂにおける開口端と洗浄ケース１１Ａの大径部１１Ａｂにおける開口端とは対峙した状態となる。したがって、エアシリンダ２３を駆動しテーブル２２を下降させることによって、互いの開口端が接触して、支持ケース１０と洗浄ケース１１Ａとによって内部に収容部５が密閉画成される。このとき、支持ケース１０は、スプリング１６を圧縮しながら下方へと移動するため、下端が洗浄液排出管２７の上端に接触し、支持ケース１０の排出通路１０ａと洗浄液排出管２７とが連通する。スプリング１６は、圧縮された状態となるため、支持ケース１０を洗浄ケース１１Ａと密着する方向に付勢し、収容部５が密閉される。
【００３１】
また、ブローケース１１Ｂは、水分除去位置３Ｂの鉛直上方に配置されるため、支持ケース１０がインデックステーブル７によって水分除去位置３Ｂに搬送された際には、ブローケース１１Ｂと支持ケース１０とは同軸上に配置されることになる。したがって、エアシリンダ２３を駆動しテーブル２２を下降させることによって、互いの開口端が接触して、支持ケース１０とブローケース１１Ｂとによって内部に収容部５が密閉画成される。このとき、支持ケース１０は、スプリング１６を圧縮しながら下方へと移動するため、下端が圧縮空気排出管の上端に接触し、支持ケース１０の排出通路１０ａと圧縮空気排出管とが連通する。スプリング１６は、圧縮された状態となるため、支持ケース１０をブローケース１１Ｂと密着する方向に付勢し、収容部５が密閉される。
【００３２】
以上のように、ワーク１を支持する支持ケース１０は、洗浄位置３Ａから水分除去位置３Ｂへと搬送され、それぞれの位置３Ａ、３Ｂにて洗浄ケース１１Ａ及びブローケース１１Ｂのそれぞれによって密閉される。そして、洗浄位置３Ａでは、洗浄液給排装置２Ａによる洗浄液の給排によってワーク１の洗浄が行われ、水分除去位置３Ｂでは、空気給排装置２Ｂによる圧縮空気の給排によってワーク１の表面の水分除去が行われる。
【００３３】
このように、支持ケース１０は、洗浄工程及び水分除去工程で共通に用いられるのに対して、洗浄ケース１１Ａ及びブローケース１１Ｂは、それぞれ洗浄工程及び水分除去工程で専用に用いられる。つまり、洗浄工程用ケースは、支持ケース１０と洗浄ケース１１Ａとから構成され、水分除去工程用ケースは、支持ケース１０とブローケース１１Ｂとから構成される。
【００３４】
ここで、テーブル２２に結合された洗浄ケース１１Ａとブローケース１１Ｂとの間隔は、インデックステーブル７に支持された隣合う支持ケース１０の間隔と同一である。したがって、エアシリンダ２３を駆動しテーブル２２を下降させることによって、洗浄位置３Ａ及び水分除去位置３Ｂに配置された支持ケース１０は、洗浄ケース１１Ａとブローケース１１Ｂのそれぞれによって同時に密閉される。
【００３５】
次に、図４を参照して、収容部５内の構成について詳しく説明する。図４（ａ）は洗浄工程用ケースの収容部５に洗浄液を給排し、ワーク１の洗浄を行っている状態の模式図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）におけるｂ−ｂ断面を示す断面図である。なお、図４（ａ）中に示す矢印は洗浄液の流れ方向を示すものである。
【００３６】
支持ケース１０と洗浄ケース１１Ａとが一体の状態では、それぞれの大径部１０ｂと大径部１１Ａｂによって収容部５が画成される。
【００３７】
ワーク１の外径は、支持ケース１０の排出通路１０ａの内径よりも大きいため、ワーク１は、背面１ａが排出通路１０ａと大径部１０ｂとの境界である段差部１０ｃに当接した状態で収容部５内に配置される。
【００３８】
このように、ワーク１は、その自重及び洗浄ケース１１Ａの供給通路１１Ａａから収容部５内へと供給される洗浄液の圧力によって、背面１ａが排出通路１０ａを閉塞するように収容部５内に配置される。
【００３９】
大径部１０ｂ及び大径部１１Ａｂの内周、つまり収容部５の内周には、９０度間隔で４つの溝が形成され、この溝は供給通路１１Ａａに連通し洗浄液が通過する溝通路３０として構成される。
【００４０】
また、段差部１０ｃ上には、図４（ｂ）に示すように、ワーク１の背面１ａに臨み、収容部５と排出通路１０ａとを連通する溝状の連通路３１が形成される。このように、連通路３１は、段差部１０ｃの表面とワーク１の背面１ａとの間に画成される。したがって、収容部５と排出通路１０ａは、連通路３１を介して常時連通され、連通路３１を通過する洗浄液の圧力は、ワーク１の背面１ａに作用することになる。具体的には、連通路３１は、それぞれの溝通路３０と排出通路１０ａとを連通して形成される。
【００４１】
段差部１０ｃには、溝通路３０と連続する窪み部３２が形成される。窪み部３２は、収容部５内の洗浄液の圧力がワーク１の背面１ａに作用するように、ワーク１の背面１ａに臨んで形成される。
【００４２】
以上のように、収容部５内に各通路が形成されることによって、供給通路１１Ａａから収容部５内へと供給された洗浄液は、収容部５の内周とワーク１の外周との間の隙間３３及び溝通路３０を流れ、連通路３１を通過して排出通路１０ａへと排出される。洗浄液が連通路３１を通過する際、洗浄液の流体力がワーク１の背面１ａに作用し、ワーク１は軸方向に上昇する力を受ける。ここで、ワーク１が段差部１０ｃに載置されている状態では、連通路３１の開口面積は小さく、連通路３１を流れる洗浄液の流速は大きいため、ワーク１の背面１ａには大きな流体力が作用し、ワーク１は収容部５内を軸方向に上昇する。また、連通路３１を流れる洗浄液による流体力の他、窪み部３２に導かれる洗浄液の圧力によってもワーク１は上向きの力を受ける。なお、図４（ａ）において、中心線より右側は、ワーク１が上昇した際の図である。
【００４３】
ワーク１が軸方向に上昇すると、ワーク１の背面１ａが段差部１０ｃから離れ、連通路３１は開放されるため、排出通路１０ａへと流れる洗浄液の流速が小さくなる。これにより、ワーク１の背面１ａに作用する流体力は小さくなり、ワーク１は自重で軸方向へ下降し、再び段差部１０ｃに当接し連通路３１を画成する。
【００４４】
このように、ワーク１は、連通路３１を通過する洗浄液の流体力による上昇と、自重による下降とを繰り返し、軸方向へ揺動しながら洗浄される。ワーク１を軸方向へ揺動させて洗浄することによって、洗浄効果が促進され、短時間でワーク１の洗浄を行うことができる。
【００４５】
なお、ワーク１の外径と収容部５の内径との寸法差が小さく、両者の隙間３３が小さい場合には、隙間３３を流れる洗浄液の流量が少なくなるため、連通路３１を通過する洗浄液の流体力が小さくなってしまう可能性がある。しかし、洗浄液は、収容部５の内周に形成された溝通路３０をも流れて流量が確保されるため、隙間３３が小さい場合でも、連通路３１を通過する洗浄液の流体力が確保され、ワーク１は軸方向へと揺動する。
【００４６】
以上では、ワーク１の洗浄工程に用いられる洗浄工程用ケースの場合について説明したが、ワーク１の水分除去工程に用いられる水分除去工程用ケースについても同様の構成である。したがって、水分除去工程用ケースに圧縮空気を供給してワーク１の表面の水分を除去する場合でも、ワーク１は、自重及び連通路３１を通過する圧縮空気の流体力によって、軸方向へ揺動しながら水分が除去される。
【００４７】
次に、以上のように構成される洗浄装置１００の動作について説明する。
【００４８】
まず、インデックステーブル７に支持された４つの支持ケース１０のうち、セット位置３Ｃに位置する支持ケース１０にワーク１をセットする。
【００４９】
次に、ワーク１がセットされた支持ケース１０を、搬送装置３によって洗浄位置３Ａへと搬送する。洗浄位置３Ａでは、洗浄液供給管２５、洗浄ケース１１Ａ、支持ケース１０、及び洗浄液排出管２７が同軸上に配置される。
【００５０】
エアシリンダ２３を駆動することによって、洗浄ケース１１Ａを支持ケース１０に向けて下降させる。洗浄ケース１１Ａと支持ケース１０は、互いの開口端が接触することによって一体となり、洗浄工程用ケースを構成する。
【００５１】
洗浄ケース内の密閉された収容部５内に、洗浄液給排装置２Ａの洗浄液供給管２５を通じて洗浄液を供給する。
【００５２】
収容部５内のワーク１は、収容部５を通過する洗浄液によって洗浄される。また、ワーク１は、自重及び連通路３１を通過する洗浄液の流体力によって、軸方向へ揺動しながら洗浄される。
【００５３】
ワーク１の洗浄工程終了後、エアシリンダ２３を駆動することによって、洗浄ケース１１Ａを上昇させ、支持ケース１０から分離させる。
【００５４】
次に、支持ケース１０を、搬送装置３によって水分除去位置３Ｂへと搬送する。水分除去位置３Ｂでは、圧縮空気供給管２６、ブローケース１１Ｂ、支持ケース１０、及び圧縮空気排出管が同軸上に配置される。
【００５５】
エアシリンダ２３を駆動することによって、ブローケース１１Ｂを支持ケース１０に向けて下降させる。ブローケース１１Ｂと支持ケース１０は、互いの開口端が接触することによって一体となり、水分除去工程用ケースを構成する。
【００５６】
水分除去工程用ケース内の密閉された収容部５内に、空気給排装置２Ｂの圧縮空気供給管２６を通じて圧縮空気を供給する。
【００５７】
収容部５内のワーク１は、表面に圧縮空気がブローされることによって水分が除去される。また、ワーク１は、自重及び連通路３１を通過する圧縮空気の流体力によって、軸方向へ揺動しながら表面の水分が除去される。
【００５８】
ワーク１の水分除去工程終了後、エアシリンダ２３を駆動することによって、ブローケース１１Ｂを上昇させ、支持ケース１０から分離させる。
【００５９】
次に、支持ケース１０を、搬送装置３によって取外位置３Ｄへと搬送し、取外位置３Ｄにて支持ケース１０からワーク１を取り外す。
【００６０】
以上のようにして、ワーク１の洗浄工程及び水分除去工程が行われる。なお、下部ケースは、インデックステーブル７に４つ支持されているため、ワーク１のセット、洗浄、水分除去、及び取り外しの各工程は、同時に行われる。
【００６１】
本実施の形態によれば、以下に示す作用効果を奏する。
【００６２】
ワーク１は、収容部５内に収容され、収容部５を流れる洗浄液によって洗浄される。したがって、ワーク１を浸漬するための洗浄槽を必要としないため、装置をコンパクトに構成することができる。
【００６３】
また、ワーク１は、加圧された洗浄液がワーク１表面の全体に当たることによって洗浄されるため、短時間で効率良く洗浄を行うことができる。
【００６４】
また、ワーク１の洗浄は、一つ一つ個別に行われるため、ワーク１の表面積や汚れ具合に応じて洗浄に最低限必要な量の洗浄液を収容部５に流すことによって行うことができる。したがって、洗浄液を無駄に消費することが防止され、効率良く洗浄を行うことができる。
【００６５】
また、ワーク１は、自重及び連通路３１を通過する洗浄液の流体力によって、軸方向へ揺動しながら洗浄されるため、洗浄効果が促進され、より短時間でワーク１の洗浄を行うことができる。
【００６６】
さらに、洗浄装置１００では、ワーク１の洗浄後に、洗浄と同様の要領によって、つまりケース６内に供給する媒体を洗浄液から圧縮空気に代えることによって、ワーク１の表面の水分除去が行われる。このように、簡便な装置で洗浄及び水分除去の双方を行うことができる。
【００６７】
本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【００６８】
例えば、以上の実施の形態では、支持ケース１０は、搬送装置３によって搬送されることによって洗浄工程及び水分除去工程で共通に用いられ、洗浄ケース１１Ａ及びブローケース１１Ｂは、それぞれ洗浄工程及び水分除去工程で専用に用いられると説明した。しかし、支持ケース１０も、洗浄工程及び水分除去工程のそれぞれで専用に用いるように２つ備えるようにしてもよい。つまり、洗浄工程用ケースと水分除去工程用ケースを全く別のケースにて構成するようにしてもよい。その場合には、ワーク１のみが洗浄工程用ケースから水分除去工程用ケースへと搬送されることになる。
【００６９】
また、洗浄工程用ケースと水分除去工程用ケースを全く同一のケースにて構成するようにしてもよい。その場合には、ケース６の収容部５内に洗浄液を供給しワーク１の洗浄を行った後、ケース６を開放することなく収容部５内に圧縮空気を供給しワーク１の水分除去を行う。
【００７０】
また、以上の実施の形態では、ケース６は、支持ケース１０と上部ケース１１とから構成され、両者によって収容部５が画成されると説明したが、収容部５を支持ケース１０のみに形成し、上部ケース１１はキャップ状の部材に構成するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明に係る洗浄装置は、油等にて汚れたワークを洗浄する装置として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態に係る洗浄装置を示す平面図である。
【図２】図１の矢印Ａの方向から見た洗浄装置の正面図である。
【図３】図１の矢印Ｂの方向から見た洗浄装置の側面図である。
【図４】（ａ）洗浄工程用ケースの収容部に洗浄液を給排し、ワークの洗浄を行っている状態の模式図である。（ｂ）図４（ａ）におけるｂ−ｂ断面を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１００  洗浄装置
１      ワーク
２Ａ    洗浄液給排装置
２Ｂ    空気給排装置
３      搬送装置
３Ａ    洗浄位置
３Ｂ    水分除去位置
３Ｃ    セット位置
３Ｄ    取外位置
５      収容部
７      インデックステーブル
１０    支持ケース
１０ｃ  段差部
１１Ａ  洗浄ケース
１１Ｂ  ブローケース
１６    スプリン
２２    テーブル
２３    エアシリンダ
２５    洗浄液供給管
２６    圧縮空気供給管
２７    洗浄液排出管
３０    溝通路
３１    連通路
３２    窪み部
３３    隙間
【図１】
0005297057.tif 000002
【図２】
0005297057.tif 000003
【図３】
0005297057.tif 000004
【図４】
0005297057.tif 000005