(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を払い出す払出機構を制御する払出制御装置と、
遊技進行を統括制御し、前記払出制御装置へ払出指令信号を送信可能な主制御装置と、
該主制御装置からの制御信号に基づいて、変動表示装置における演出動作を制御する演出制御装置と、を備え、
前記払出制御装置と、価値情報記憶媒体に記憶された有価価値情報を読取可能な記憶媒体受付装置との間で相互に通信可能とし、前記有価価値情報に含まれる有価価値を使って遊技球を払出機構から払出可能とした遊技機において、
前記払出制御装置は、
前記記憶媒体受付装置で発生した異常を検出可能な異常検出手段と、
該異常検出手段の検出結果に基づいて前記主制御装置へ異常情報を送信する異常情報送信手段と、を備え、
前記主制御装置は、
前記異常情報送信手段からの前記異常情報の受信に基づいて、前記異常情報に基づく情報を前記演出制御装置に送信し、
前記演出制御装置は、
前記主制御装置から受信した前記異常情報に基づく情報により、前記記憶媒体受付装置で異常が発生したことを報知する異常報知処理手段を備え、
前記払出制御装置は、
前記記憶媒体受付装置から送信された貸球払出要求信号に基づいて、前記払出機構に遊技球を貸球として払い出させる貸球払出制御を実行し、
前記異常検出手段が前記記憶媒体受付装置の異常を検出している期間において、前記貸球払出制御の実行を規制するとともに、前記払出機構に遊技球を賞球として払い出させる賞球払出制御の実行を許容することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
会員情報記憶媒体に記憶された遊技店会員の会員情報を前記記憶媒体受付装置で読取可能とし、
前記払出制御装置は、前記記憶媒体受付装置が読み取った前記会員情報を前記記憶媒体受付装置から受信可能であり、
前記主制御装置は、前記払出制御装置が受信した前記会員情報に基づいて、前記遊技店会員に伝達事項を報知することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記主制御装置は、前記記憶媒体受付装置において異常が発生したことを外部へ出力して遊技店側に報知する異常発生報知手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記払出制御装置は、遊技状態を示す遊技状態情報を前記主制御装置から受信して前記記憶媒体受付装置へ送信し、該記憶媒体受付装置において前記遊技状態情報を報知可能としたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を払い出す払出機構を制御する払出制御装置と、価値情報記憶媒体に記憶された有価価値情報を読取可能な記憶媒体受付装置との間で相互に通信可能とし、有価価値情報に含まれる有価価値を使って遊技球を払出機構から払出可能としたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、当該パチンコ遊技機の側方に別体のカード式球貸ユニット（記憶媒体受付装置）を設け、該カード式球貸ユニットにプリペイドカード（有価価値情報記憶媒体）を挿入した状態で球貸操作を行うと、パチンコ遊技機の前面に設けられた球貯留皿に遊技球を貸球として払い出すものがある。そして、球貯留皿には、球貸操作を実行するための球貸ボタンや、プリペイドカードの残高（有価価値情報）を表示する残高表示部などを設け、カード式球貸ユニットにて異常が発生した場合には、残高表示部にエラーメッセージ（エラー記号）を表示してカード式球貸ユニットの異常発生を報知する旨が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−０４９７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献に記載のパチンコ遊技機においては、カード式球貸ユニットの異常発生を残高表示部で報知するが、この報知表示が目立ち難い。このため、遊技店の店員がカード式球貸ユニットの異常発生に気付き難い。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、記憶媒体受付装置における異常発生の報知を従来にない斬新な態様で実行し易くすることができる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技球を払い出す払出機構を制御する払出制御装置と、
遊技進行を統括制御し、前記払出制御装置へ払出指令信号を送信可能な主制御装置と、
該主制御装置からの制御信号に基づいて、変動表示装置における演出動作を制御する演出制御装置と、を備え、
前記払出制御装置と、価値情報記憶媒体に記憶された有価価値情報を読取可能な記憶媒体受付装置との間で相互に通信可能とし、前記有価価値情報に含まれる有価価値を使って遊技球を払出機構から払出可能とした遊技機において、
前記払出制御装置は、
前記記憶媒体受付装置で発生した異常を検出可能な異常検出手段と、
該異常検出手段の検出結果に基づいて前記主制御装置へ異常情報を送信する異常情報送信手段と、を備え、
前記主制御装置は、
前記異常情報送信手段からの前記異常情報の受信に基づいて、前記異常情報に基づく情報を前記演出制御装置に送信し、
前記演出制御装置は、
前記主制御装置から受信した前記異常情報に基づく情報により、前記記憶媒体受付装置で異常が発生したことを報知する異常報知処理手段を備え、
前記払出制御装置は、
前記記憶媒体受付装置から送信された貸球払出要求信号に基づいて、前記払出機構に遊技球を貸球として払い出させる貸球払出制御を実行し、
前記異常検出手段が前記記憶媒体受付装置の異常を検出している期間において、前記貸球払出制御の実行を規制するとともに、前記払出機構に遊技球を賞球として払い出させる賞球払出制御の実行を許容することを特徴とする遊技機である。
【００１０】
請求項２に記載のものは、会員情報記憶媒体に記憶された遊技店会員の会員情報を前記記憶媒体受付装置で読取可能とし、
前記払出制御装置は、前記記憶媒体受付装置が読み取った前記会員情報を前記記憶媒体受付装置から受信可能であり、
前記主制御装置は、前記払出制御装置が受信した前記会員情報に基づいて、前記遊技店会員に伝達事項を報知することを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【００１１】
請求項３に記載のものは、前記主制御装置は、前記記憶媒体受付装置において異常が発生したことを外部へ出力して遊技店側に報知する異常発生報知手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機である。
【００１２】
請求項４に記載のものは、前記払出制御装置は、遊技状態を示す遊技状態情報を前記主制御装置から受信して前記記憶媒体受付装置へ送信し、該記憶媒体受付装置において前記遊技状態情報を報知可能としたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、記憶媒体受付装置における異常発生の報知を従来にない斬新な態様で実行し易くなり、遊技店の店員も記憶媒体受付装置の異常発生の把握、ひいては復旧作業の着手を迅速に行うことができる。
【００１４】
また、遊技球の貸出操作を確実に行うことができる。
【００１５】
さらに、変動表示装置を利用して記憶媒体受付装置における異常発生の報知を斬新な態様で行うことができる。
【００１６】
そして、遊技者は、記憶媒体受付装置で異常が発生したか否かにかかわらず、遊技において大当たりなどが発生すれば支障なく賞球を得ることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、遊技店会員に伝えたい情報を遊技店会員が気付き易い態様で報知することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、遊技店側に記憶媒体受付装置の異常を迅速に知らせることができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、遊技者は、記憶媒体受付装置を見ているときでも遊技機の遊技状態を把握することができ、遊技の興趣を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】パチンコ遊技機および球貸ユニットの正面図である。
【図２】主制御装置を中心に示した制御系統のブロック図である。
【図３】演出制御装置を中心に示した制御系統のブロック図である。
【図４】払出制御装置を中心に示した制御系統のブロック図である。
【図５】各特図変動表示ゲームに関する遊技の流れを示す説明図である。
【図６】（ａ）は第１特図変動表示ゲームにおける各状態発生の確率を示す円グラフであり、（ｂ）は第２特図変動表示ゲームにおける各状態発生の確率を示す円グラフである。
【図７】遊技店と管理会社とのネットワークを示す概略図である。
【図８】会員情報管理装置の制御系統のブロック図である。
【図９】会員情報管理装置内のプログラムおよびデータベースの説明図である。
【図１０】球貸ユニットの異常状態報知の指令の流れを示す説明図である。
【図１１】球貸ユニットの異常報知を表示した変動表示装置の説明図である。
【図１２】球貸ユニットと払出制御装置との間で通信される信号のタイミングチャートである。
【図１３】球貸ユニットと払出制御装置との間での通信時に監視される内容を示す表である。
【図１４】Ｔ０タイムショートエラーの発生および解除のタイミングチャートである。
【図１５】Ｔ０タイムオーバーエラーの発生および解除のタイミングチャートである。
【図１６】Ｔ２タイムショートエラーの発生および解除のタイミングチャートである。
【図１７】Ｔ２タイムオーバーエラーの発生および解除のタイミングチャートである。
【図１８】Ｔ４（ＴＥ）タイムオーバーエラーの発生および解除のタイミングチャートである。
【図１９】球貸異常処理のフローチャートである。
【図２０】球貸異常報知処理のフローチャートである。
【図２１】払出制御装置で検出するエラーを示す表である。
【図２２】遊技状態の報知および球貸ユニットの異常報知を表示した変動表示装置の表示部の説明図であり、（ａ）は確変時の表示状態図、（ｂ）は大当たり時の表示状態図である。
【図２３】球貸異常検出処理のフローチャートである。
【図２４】球貸ユニットの異常状態報知の指令の流れの変形例を示す説明図である。
【図２５】球貸異常出力処理のフローチャートである。
【図２６】第２実施形態における球貸ユニットの説明図であり、（ａ）は概略図、（ｂ）は球貸制御部を中心にした制御系統のブロック図である。
【図２７】第２実施形態における遊技店と管理会社とのネットワークを示す概略図である。
【図２８】第２実施形態における会員情報管理装置の制御系統のブロック図である。
【図２９】第２実施形態における会員カード受付処理のフローチャートである。
【図３０】第２実施形態における変動表示装置の報知表示の説明図であり、（ａ）は会員名を表示した態様、（ｂ）は会員カードの発行情報を表示した態様、（ｃ）は会員の来店履歴を表示した態様である。
【図３１】第２実施形態における潜伏確変報知処理のフローチャートである。
【図３２】パチンコ遊技機の遊技状態を球貸ユニットの球貸表示装置に表示した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
パチンコ遊技機１は、図１に示すように、矩形状の機枠（外枠）２に前面枠（内枠）３を開閉可能な状態で軸着し、該前面枠３には矩形状の遊技盤５を前方から収納可能とし、遊技盤５の表面には遊技領域６を区画形成している。また、前面枠３の前側には、一側（図１中、左側）が軸着された透明部材保持枠８を開閉可能に設け、該透明部材保持枠８に透視可能な透明部材９を保持し、透明部材９を通して遊技領域６をパチンコ遊技機１の前方から透視できるように構成している。さらに、透明部材保持枠８の下部には上皿ユニット１１を設け、透明部材保持枠８の下方には、下皿ユニット１２を上皿ユニット１１に対して左右方向にずれた位置に配置している。また、下皿ユニット１２の一側部（図１中、右側部）には、発射装置（図示せず）を操作するための発射操作ユニット（発射操作ハンドル）１４を備え、他側部（図１中、左側部）には下側スピーカ１５を備え、上皿ユニット１１の前側には、遊技中に遊技者が操作するための遊技演出用ボタン１８を備え、該遊技演出用ボタン１８内には、複数のＬＥＤ等の発光体を円環状に並べて内蔵している。そして、透明部材保持枠８の上縁部の左右両側には、発光しながら回転して演出動作を行う照明装置２０と、音を発生させて演出動作を行う上側スピーカ２１とを備え、透明部材保持枠８の上縁部のうち左右方向の中央寄りの位置には、パチンコ遊技機１の動作のエラー、詳しくは遊技球の払出動作に関するエラーを報知するためのエラー報知装置（エラー報知ＬＥＤ）２２を備えている。
【００２２】
また、遊技盤５の表面に区画形成された遊技領域６の略中央には、表示部２５ａが設けられた変動表示装置２５を配設し、遊技領域６のうち変動表示装置２５の一側方（図１中、左側方）には普図始動ゲート２６を配置し、変動表示装置２５の下方には第１始動口２７を備え、該第１始動口２７の直下には、羽根状の普通電動役物２８ａが左右に備えられた第２始動口２８を備えている。さらに、該第２始動口２８の下方には大入賞口（アタッカー）２９を配置し、該大入賞口２９の下方に位置する遊技領域６の下端には、入賞せずに流下してきた遊技球を回収するアウト口３０を設けている。
【００２３】
そして、パチンコ遊技機１（前面枠３）の側方には、パチンコ遊技機１とは別体の縦長な球貸ユニット３５（本発明における記憶媒体受付装置に相当）を設け、パチンコ遊技機１の上方には、遊技者の呼び出し操作に基づいて発光したり、あるいはパチンコ遊技機１に関する遊技情報（変動表示ゲームのゲーム回数や大当たり回数等）を表示したりする呼び出しランプ３６を備えている。球貸ユニット３５は、前面の上部に紙幣識別装置（紙幣受入部）３８を設け、前面の下部にはカードリーダライタ３９を備え、該カードリーダライタ３９が球貸用プリペイドカード（本発明における価値情報記憶媒体に相当  図示せず）を受け入れて球貸用プリペイドカードに記憶された金額情報または球貸可能度数情報等の有価価値情報を読取可能としている。また、図４に示すように、球貸ユニット３５の内部には、当該球貸ユニット３５を制御する球貸制御部４０を内蔵し、該球貸制御部４０にカード利用可報知ＬＥＤ４１、カード挿入中報知ＬＥＤ４２、カードリーダライタ３９、紙幣識別装置３８、さらには、パチンコ遊技機１内の制御装置の一部や、透明部材保持枠８の下部に設けられた球貸スイッチ４４、カード返却スイッチ４５、球貸可報知ＬＥＤ４６、残高表示器４７を接続している。そして、有価価値情報に含まれる有価価値を使って、言い換えると、金額情報に記載された金額や球貸可能度数情報に記載された度数等の有価価値を消費（減算）して、球貸制御部４０とパチンコ遊技機１の制御系との間で指令信号の送受信を行い、パチンコ遊技機１内に設けられた払出機構（払出モータ）４９（図４参照）を駆動して遊技球を上皿ユニット１１へ払い出すように構成されている。
【００２４】
次に、パチンコ遊技機１の遊技進行等の制御を行う遊技制御装置５０、および該遊技制御装置５０を中心とする制御系統について説明する。
遊技制御装置５０は、図２に示すように、遊技進行を統括制御する主制御装置５１と、該主制御装置５１からの制御信号に基づいて演出動作の制御を行う演出制御装置５２とを備えて構成されている。主制御装置５１は、遊技制御を司るＣＰＵ、遊技制御のための制御プログラム等を記憶しているＲＯＭ、および遊技制御時にワークエリアとして利用されるＲＡＭ、入力部（入力インターフェース）、出力部（出力インターフェース）等から構成されている。そして、各種検出装置（磁気センサスイッチ５４、振動センサスイッチ５５、始動口スイッチ５６、ゲートスイッチ５７、入賞口スイッチ５８、カウントスイッチ５９、前面枠開放検出スイッチ６０、保持枠開放検出スイッチ６１、電源装置６２等）からの検出信号を受けて、特別遊技状態（大当たり状態）、遊技者に対する報知、停電対応処理等、種々の処理を行う。さらに、演出制御装置５２や払出制御装置６４の他、大入賞口２９を開閉するための大入賞口ソレノイド６５、普通電動役物２８ａを開閉するための普電ソレノイド６６、特図／普図／遊技状態表示装置６７、外部情報端子６８等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。
【００２５】
演出制御装置５２は、図３に示すように、演出制御を司るＣＰＵ、演出制御のための制御プログラムを格納したＰＲＯＭ、画像データ等を格納した画像ＲＯＭ、演出制御時のワークエリアとして利用されるＶＲＡＭ、入力インターフェース、出力インターフェース等から構成されている。そして、パチンコ遊技機１における遊技の進行に伴って発生する信号、具体的には、主制御装置５１からの制御信号、遊技演出用ボタン１８に設けられたスイッチからの信号、照明装置２０の回転位置を検出するスイッチからの信号等に基づいて、遊技の演出を実行する演出実行装置（制御対象部）の演出動作、例えば変動表示装置２５の演出動作を制御する。詳しくは、変動表示装置２５の表示部２５ａの表示、上側スピーカ２１や下側スピーカ１５からの効果音出力、遊技盤５に設けられたＬＥＤ（盤装飾装置７１）や透明部材保持枠８上に設けられたＬＥＤ（照明装置２０の発光部を含む枠装飾装置７２）等の発光、遊技盤５に設けられた演出部材を駆動するモータ（盤演出装置７３）や透明部材保持枠８上の演出部材を駆動するモータ（照明装置２０の駆動モータを含む枠演出装置７４）等の駆動を制御する。
【００２６】
遊技球の払出動作を制御する払出制御装置６４は、図４に示すように、払出制御を司るＣＰＵ、払出制御のための制御プログラムを格納したＲＯＭ、払出制御時のワークエリアとして利用されるＲＡＭ、入出力インターフェース等から構成されており、主制御装置５１と当該払出制御装置６４との間、および球貸ユニット３５（詳しくは球貸制御部４０）と当該払出制御装置６４との間で相互に通信可能としている。そして、パチンコ遊技機１における遊技の進行に伴って発生する信号、具体的には、主制御装置５１からの制御信号（例えば、払出指令信号）やパチンコ遊技機１内に設けられたスイッチ（払出球検出スイッチ８１、エラー解除スイッチ８２、シュート球切れスイッチ８３、オーバーフロースイッチ８４）からの信号、球貸ユニット３５からの信号に基づいて、発射装置を制御する発射制御装置８５に指令信号を送信したり、払出機構４９の払出モータにより払出動作を行う制御を実行したりする。また、払出制御装置６４で検出したエラーをエラーナンバー表示ＬＥＤ８６で報知したり、外部端子板８７に信号を出力したりする。
【００２７】
そして、パチンコ遊技機１の遊技進行においては、遊技球が普図始動ゲート２６へ入賞（通過）すると、特図／普図／遊技状態表示装置６７が普図変動表示ゲームを表示し、該普図変動表示ゲームの結果態様が「当たり」を示す状態になった場合には第２始動口２８の普通電動役物２８ａが開いて、遊技球が第２始動口２８へ入賞し易い状態に変換する。また、遊技球が第１始動口２７へ入賞すると、特図／普図／遊技状態表示装置６７が第１特図変動表示ゲームを行って表示を変動させる。また、遊技球が第２始動口２８へ入賞して特図／普図／遊技状態表示装置６７が第２特図変動表示ゲームを行って表示を変動させる。
【００２８】
さらに、第１特図変動表示ゲームまたは第２特図変動表示ゲームの表示態様が予め定められた特別の結果態様になったときには、図５に示すように、パチンコ遊技機１の遊技状態が通常状態から変化する。具体的には、ゲームの表示態様が小当たり態様になった場合には、パチンコ遊技機１の遊技状態が小当たり状態に変化して、大入賞口２９にて１秒間の開放を２回実施し、この開放の実施後に通常状態へ戻る。
【００２９】
また、ゲームの表示態様が大当たり態様になった場合には、パチンコ遊技機１の遊技状態が２Ｒ当たり状態、１５Ｒ当たり状態のいずれかに変化する。２Ｒ当たり状態に変化すると、大入賞口２９で１秒間の開放を２回実施し、この開放の実施後に高確率状態Ｄへ移行して遊技が進行する。高確率状態Ｄでは、次回の第１特図変動表示ゲームまたは第２特図変動表示ゲームにおいて大当たり態様となる確率が通常状態時よりも高くなり、普図変動表示ゲームにおいては時短動作を実施可能とし、普図変動表示ゲームの実行時間が通常状態時に比べて短くなり、且つ「当たり」時の普通電動役物２８ａの開状態時間が長くなるように設定される。そして、次回の第１特図変動表示ゲームまたは第２特図変動表示ゲームで大当たりが発生すると、高確率状態Ｄが解除されて通常状態に戻る。
【００３０】
一方、１５Ｒ当たり状態に変化すると、大入賞口２９で２０秒間の開放、または遊技球が１０個入賞するまでの開放を１５回実施し、この開放の実施後に高確率状態Ｄまたは低確率状態Ｅのいずれかへ移行して遊技が進行する。低確率状態Ｅでは、次回の第１特図変動表示ゲームまたは第２特図変動表示ゲームにおいて大当たり態様となる確率が通常状態時と同じ確率に設定され、普図変動表示ゲームにおいては時短動作を実施可能とする。そして、低確率状態Ｅで１００回の特図変動表示ゲームを実行すると、低確率状態Ｅが解除されて通常状態に戻る。
【００３１】
なお、第１特図変動表示ゲームで大当たりとなった場合には、図６（ａ）に示すように、２Ｒ確変当たりが選択される確率が２４％、１５Ｒ確変当たりが選択される確率が３８％、１５Ｒ通常当たりが選択される確率が３８％となっている。一方、第２特図変動表示ゲームで大当たりとなった場合には、図６（ｂ）に示すように、１５Ｒ確変当たりが選択される確率が６２％、１５Ｒ通常当たりが選択される確率が３８％となっており、２Ｒ確変当たりが選択される確率は０％である。したがって、第１特図変動表示ゲームよりも第２特図変動表示ゲームの方が、遊技者にとって有利なゲームとなっている。
【００３２】
また、パチンコ遊技機１および球貸ユニット３５は、図７に示すように、遊技店内において、情報収集端末装置９０および中継端末装置９１を介して遊技店内部管理装置９２および会員情報管理装置９３に接続され、当該パチンコ遊技機１および当該球貸ユニット３５と、遊技店内部管理装置９２および会員情報管理装置９３との間で相互に通信可能としている。なお、遊技店内部管理装置９２は、他の遊技店の遊技店内部管理装置９２とともにＷＡＮ（Wide Area Network）を介して管理会社内に設置された遊技店外部管理装置９５に接続されており、遊技店内部管理装置９２と遊技店外部管理装置９５との間で管理情報を相互に通信可能としている。さらに、各パチンコ遊技機１に接続されている情報収集端末装置９０には、会員カード等の会員情報記憶媒体から遊技店会員の会員情報（会員名や会員番号等）を読取可能な会員端末９６と、遊技店員にパチンコ遊技機１の状態や不具合発生等を報知するための呼び出しランプ３６とを接続し、情報収集端末装置９０と中継端末装置９１との間には、パチンコ遊技機１を設置する設置島（図示せず）に設けられたコーナーランプ９７を接続している。
【００３３】
会員情報管理装置９３は、図８に示すように、ＣＰＵやＲＡＭ等から構成される管理制御部９３ａにモニタ、プリンタ、キーボード等の入出力装置を接続して構成されており、会員情報管理装置９３とは別個に設けられた装置、具体的には、遊技店内に設置された営業管理装置１００や監視カメラ制御装置１０１、会員端末９６に設けられた会員登録装置１０２との間で相互に通信可能としている。また、管理制御部９３ａにおいては、図９に示すように、会員登録プログラム、会員抹消プログラム、遊技履歴管理プログラム等の制御プログラムを実行可能とし、各会員情報を蓄積した会員情報データベースの他、監視カメラ制御データや監視カメラで撮影した記録画像のデータベース、各会員の遊技履歴を記録した遊技履歴データベース、会員のうち不審な行動を取った者をリストアップした不審遊技者データベース等を記憶している。
【００３４】
このような構成を備えたパチンコ遊技機１および球貸ユニット３５においては、遊技者が球貸ユニット３５のカードリーダライタ３９に球貸用プリペイドカードを挿入し、この状態で球貸スイッチ４４を操作すると、貸球払出要求信号が球貸制御部４０から払出制御装置６４へ送信される。すると、払出制御装置６４が貸球払出要求信号の受信に基づいて貸球払出制御を実行し、払出機構（払出モータ）４９が作動して遊技球を貸球として上皿ユニット１１に払い出し、カードリーダライタ３９が球貸用プリペイドカードの記憶金額または球貸可能度数を減算して書き換える。また、遊技者がカード返却スイッチ４５を操作すると、球貸ユニット３５が球貸用プリペイドカードを排出して遊技者に返却する。
【００３５】
そして、払出制御装置６４と球貸ユニット３５との間、さらには払出制御装置６４と主制御装置５１（遊技制御装置５０）との間で相互に通信可能（図４参照）としたことを利用して、球貸ユニット３５で異常が発生したことを変動表示装置２５で報知するように構成されている。具体的には、図１０に示すように、球貸ユニット３５で異常が発生すると、払出制御装置６４は、本発明における異常検出手段および異常情報送信手段として機能し、球貸ユニット３５からの異常信号を受信して球貸ユニット３５の異常を検出し、この検出結果に基づいて異常情報（球貸ユニット３５にて異常が発生した旨を示す情報）を主制御装置５１へ送信する。また、当該払出制御装置６４が球貸ユニット３５の異常を検出している期間においては、払出機構４９に遊技球を貸球として払い出させる貸球払出制御の実行を規制するとともに、払出機構４９に遊技球を賞球として払い出させる賞球払出制御の実行を許容する。
【００３６】
さらに、払出制御装置６４が異常情報を送信すると、主制御装置５１は、異常発生報知手段として機能し、払出制御装置６４からの異常情報の受信に基づいて演出制御装置５２に異常報知指令を送信する。異常報知指令を受信した演出制御装置５２は、異常報知処理手段として機能し、異常報知を実施する処理を行い、図１１に示すように、変動表示装置２５の表示部２５ａに「球貸エラー発生」の文字を表示して球貸ユニット３５の異常を報知する。なお、演出制御装置５２の異常報知処理においては、上側スピーカ２１や下側スピーカ１５から予め設定された報知音を出力したり、透明部材保持枠８の照明装置２０を発光および回転したり、遊技演出用ボタン１８内の複数の発光体を円周方向に沿って次々と発光したりして球貸ユニット３５の異常を報知するように制御してもよい。
【００３７】
次に、球貸動作時に球貸ユニット３５と払出制御装置６４との間で通信される信号のタイミングチャートを図１２に基づいて説明する。なお、図１２においては、球貸用プリペイドカードに記憶された金額から４００円を減算し、４００円相当の個数の遊技球を単位貸出数分（１００円分）に分けて遊技者に貸し出す動作を例示している。
【００３８】
まず、球貸用プリペイドカードがカードリーダライタ３９にセットされ、この状態で球貸スイッチ４４が操作されると、球貸制御部４０は、払出制御装置６４がＥＸＳ信号（球貸要求を受信したことを通知するための要求了解および球貸完了信号）をＯＮにしていないこと、および払出制御装置６４がＰＲＤＹ信号（球貸準備信号）をＯＮにしていることを条件に、ＢＲＤＹ信号（球貸要求信号）をＯＮに設定する。そして、１回の球貸スイッチ４４の操作に対応する遊技球の数が払い出されるまで（１回の球貸スイッチ４４により設定された連続球貸が終了するまで、又は、連続球貸が実行できないエラーが生じるまで）ＢＲＤＹ信号を払出制御装置６４へ出力し、ＢＲＤＹ信号を出力してから貸出要求監視時間（Ｔ０）が経過した後に、ＢＲＱ信号（球貸指令信号）をＯＮにして払出制御装置６４へ出力する。
【００３９】
ＢＲＱ信号を受信した払出制御装置６４は、ＢＲＱ要求了解ＡＣＫ監視時間（Ｔ１）が経過した後にＥＸＳ信号をＯＮにしてＢＲＱ信号を受信したことを球貸制御部４０へ通知する。さらに、貸出指示監視時間（Ｔ２）が経過すると、球貸制御部４０がＢＲＱ信号をＯＦＦにするとともに、球貸用プリペイドカードの残高を１００円減算して書き換える。また、払出制御装置６４は、ＢＲＱ信号のＯＦＦを受信し、この受信を契機にして払出球検出スイッチ８１出力許可信号をＯＦＦにするとともに、単位貸出数（１００円分の個数）の遊技球を貸球として払い出す分だけ払出機構（払出モータ）４９を駆動する。そして、払出機構４９の駆動停止後、払出球通過ウェイトをＯＮにして遊技球を払出球検出スイッチ８１で検出する待ち時間を確保し、払出監視時間（Ｔ３）の経過と同時に払出球通過ウェイトをＯＦＦにするとともに払出球検出スイッチ出力許可信号をＯＮにして、払出球検出スイッチ８１の検出結果を出力可能とする。さらに、ＥＸＳ信号をＯＦＦにして、球貸制御部４０に単位貸出数分（１００円分）の遊技球の払い出し（貸し出し）が完了したことを通知する。
【００４０】
ＥＸＳ信号がＯＦＦになってから次要求確認タイミング（Ｔ４）が経過すると、球貸制御部４０は、次の単位貸出数分の遊技球の払い出しを開始するために、ＢＲＱ信号を出力する。そして、ＢＲＱ信号を受信してから次要求ＢＲＱ要求了解ＡＣＫ監視時間（Ｔ５）が経過すると、払出制御装置６４は、ＢＲＱ信号を受信したことを通知するＥＸＳ信号を出力する。
【００４１】
これらの処理を４００円分の遊技球が払い出されるまで繰り返し、ＢＲＱ信号が４回出力されて遊技球の払い出しが終わると、球貸制御部４０は、ＢＲＤＹ信号の出力をＯＦＦにして、遊技球の球貸処理を終了する。
【００４２】
また、球貸ユニット３５と払出制御装置６４との通信においては、払出制御装置６４は、ＢＲＤＹ信号の状態またはＢＲＱ信号の状態を監視している。具体的に説明すると、図１３に示すように、貸出要望待ち（球貸操作待ち）状態においては、球貸ユニット３５と払出制御装置６４との通信の正常動作時（以下、単に「通信正常動作時」と称す）にＢＲＤＹ信号がＯＮであることを監視するが、ＢＲＱ信号の監視は行わない。
【００４３】
貸出要求監視時間（Ｔ０）中においては、通信正常動作時にＢＲＤＹ信号およびＢＲＱ信号がＯＮであることを監視し、ＢＲＤＹ信号がＯＦＦになった場合には、異常な信号波形が発生したと判断して球貸処理を終了する。さらに、ＢＲＤＹ信号がＯＮになってから予め設定された規定時間の範囲から外れたタイミングでＢＲＱ信号がＯＮになった場合にはエラー（Ｔ０タイムショートエラーまたはＴ０タイムオーバーエラー）が発生したと判断し、球貸ユニット３５から異常信号を送信する。
【００４４】
ＢＲＱ要求了解ＡＣＫ監視時間（Ｔ１）中、または次要求ＢＲＱ要求了解ＡＣＫ監視時間（Ｔ５）中においては、通信正常動作時にＢＲＤＹ信号およびＢＲＱ信号の状態を監視しない。また、ＥＸＳ信号がＯＮになるタイミングにおいては、通信正常動作時にＢＲＤＹ信号およびＢＲＱ信号がＯＮであることを監視し、ＢＲＤＹ信号およびＢＲＱ信号がＯＦＦになった場合には、異常な信号波形が発生したと判断して球貸処理を終了する。
【００４５】
貸出指示監視時間（Ｔ２）中においては、通信正常動作時にＢＲＤＹ信号およびＢＲＱ信号がＯＮであることを監視し、ＢＲＤＹ信号がＯＦＦになった場合には、異常な信号波形が発生したと判断して球貸処理を終了する。さらに、ＥＸＳ信号がＯＮになってから予め設定された規定時間の範囲から外れたタイミングでＢＲＱ信号がＯＦＦになった場合にはエラー（Ｔ２タイムショートエラーまたはＴ２タイムオーバーエラー）が発生したと判断し、球貸ユニット３５から異常信号を送信する。
【００４６】
払出監視時間（Ｔ３）中においては、通信正常動作時にＢＲＱ信号がＯＦＦであることを監視し、ＢＲＤＹ信号がＯＦＦになった場合またはＢＲＱ信号がＯＮになった場合には、異常な信号波形が発生したと判断するが無視する。また、ＥＸＳ信号がＯＦＦになるタイミングにおいては、通信正常動作時にＢＲＤＹ信号およびＢＲＱ信号の状態を監視せず、ＢＲＤＹ信号がＯＦＦになった場合またはＢＲＱ信号がＯＮになった場合には、異常な信号波形が発生したと判断するが無視する。
【００４７】
次要求確認タイミング（Ｔ４）または球貸完了監視時間（ＴＥ）中においては、通信正常動作時にＢＲＤＹ信号がＯＮであること、およびＢＲＱ信号がＯＦＦであることを監視し、異常な信号波形が発生したか否かを監視しない。さらに、次要求確認タイミング（Ｔ４）にて、ＥＸＳ信号がＯＦＦになってから予め設定された規定時間を越えたタイミングでＢＲＱ信号がＯＮになった場合にはエラー（Ｔ４タイムオーバーエラー）が発生したと判断する。また、球貸完了監視時間（ＴＥ）にて、ＥＸＳ信号がＯＦＦになってから予め設定された規定時間を越えたタイミングでＢＲＤＹ信号がＯＦＦになった場合にはエラー（ＴＥタイムオーバーエラー）が発生したと判断し、球貸ユニット３５から異常信号を送信する。
【００４８】
ここで、球貸ユニット３５の異常が原因で発生する各タイムオーバーエラーおよびタイムショートエラーについて説明する。Ｔ０タイムショートエラーは、図１４に示すように、ＢＲＤＹ信号がＯＮになってから、貸出要求監視時間（Ｔ０）として予め設定された規定時間が経過する前（例えば２８ｍｓが経過する前）にＢＲＱ信号がＯＮになった場合に検出される。Ｔ０タイムオーバーエラーは、図１５に示すように、ＢＲＤＹ信号がＯＮになってから、貸出要求監視時間（Ｔ０）として予め設定された規定時間が経過した後（例えば５２ｍｓが経過した後）にＢＲＱ信号がＯＮになった場合に検出される。
【００４９】
Ｔ２タイムショートエラーは、図１６に示すように、ＥＸＳ信号がＯＮになってから、貸出指示監視時間（Ｔ２）として予め設定された規定時間が経過する前（例えば３２ｍｓが経過する前）にＢＲＱ信号がＯＦＦになった場合に検出される。Ｔ２タイムオーバーエラーは、図１７に示すように、ＥＸＳ信号がＯＮになってから、貸出指示監視時間（Ｔ２）として予め設定された規定時間が経過した後（例えば５４ｍｓが経過した後）にＢＲＱ信号がＯＦＦになった場合に検出される。
【００５０】
Ｔ４タイムオーバーエラーは、図１８に示すように、ＥＸＳ信号がＯＦＦになってから、次要求確認タイミング（Ｔ４）として予め設定された規定時間が経過した後（例えば２５４ｍｓが経過した後）にＢＲＱ信号がＯＮになった場合に検出される。また、ＴＥタイムオーバーエラーは、ＥＸＳ信号がＯＦＦになってから、球貸完了監視時間（ＴＥ）として予め設定された規定時間が経過した後（例えば２５４ｍｓが経過した後）にＢＲＤＹ信号がＯＦＦになった場合に検出される。
【００５１】
そして、上記各ショートエラーまたはオーバーエラーが発生した場合には、ＰＲＤＹ信号のＯＮ・ＯＦＦを交互に実行する。詳しくは、２００ｍｓのＯＮ、２００ｍｓのＯＦＦ、１００ｍｓのＯＮ、１００ｍｓのＯＦＦ、１００ｍｓのＯＮ、１０ｓ以上のＯＦＦを実行する。このＯＮ・ＯＦＦ動作の実行後、ＢＲＤＹ信号およびＢＲＱ信号がＯＦＦであることを検出したならば、エラーを解除する。
【００５２】
次に、払出制御装置６４で行われる球貸異常処理、および演出制御装置５２で行われる球貸異常報知処理を、図１９および図２０に示すフローチャートに基づいて説明する。
払出制御装置６４が実行する球貸異常処理においては、図１９に示すように、まず、球貸ユニット３５から異常信号を受信しているか否か、言い換えると球貸ユニット３５の異常状態を検出しているか否かを判定し（Ｓ１）、異常状態を検出している場合には、払出機構４９が遊技球を貸球として払い出す動作を規制するとともに、賞球として払い出す動作を許容する（Ｓ２）。そして、ステップＳ１において異常状態を検出していない場合、またはステップＳ２において遊技球を貸球として払い出す動作のみを規制した場合には、球貸ユニット３５の異常状態が解除されたことを示す解除信号（または球貸ユニット３５が正常状態であることを示す正常信号）を受信したか否かを判定し（Ｓ３）、解除信号または正常信号を受信していなければ、球貸異常処理を終了する。一方、解除信号または正常信号を受信していれば、遊技球を貸球または賞球として払い出す動作を許容し（Ｓ４）、球貸異常処理を終了する。
【００５３】
また、演出制御装置５２が実行する球貸異常報知処理においては、図２０に示すように、主制御装置５１から異常報知指令を受信しているか否かを判定し（Ｓ１１）、異常報知指令を受信してない場合には、球貸異常報知処理を終了し、異常報知指令を受信している場合には、変動表示装置２５（または、スピーカ１５，２１や照明装置２０等の演出実行装置）を制御して球貸異常報知を行わせて（Ｓ１２）、球貸異常報知処理を終了する。
【００５４】
このようにして、球貸ユニット３５で異常が発生したことをパチンコ遊技機１の遊技制御装置５０および演出制御装置５２の制御により報知可能としたので、球貸ユニット３５における異常発生の報知を従来にない斬新な態様で実行し易くなり、遊技店の店員も球貸ユニット３５の異常発生の把握、ひいては復旧作業の着手を迅速に行うことができる。さらに、演出実行装置を利用して球貸ユニット３５における異常発生の報知を斬新な態様で行うことができる。そして、不正行為者が不正な制御基板を接続して不正な球貸指令の信号を発生させ、この信号に起因して異常が発生した場合には、不正行為の実行を変動表示装置２５等で報知することができて発見し易い。
【００５５】
また、払出制御装置６４は、球貸ユニット３５から送信された貸球払出要求信号に基づいて、払出機構４９に遊技球を貸球として払い出させる貸球払出制御を実行するので、遊技球の貸出操作を確実に行うことができる。そして、球貸ユニット３５で異常が発生すると、遊技球を貸球として払い出すことを規制するが、賞球として払い出すことを許容するので、遊技者は、球貸ユニット３５で異常が発生したか否かにかかわらず、遊技において大当たり等が発生すれば支障なく賞球を得ることができる。
【００５６】
なお、払出制御装置６４では、図２１に示すように、各タイムショートエラーおよびタイムオーバーエラー等の球貸ユニット３５からの異常信号の他、払出機構４９で発生した異常（シュート球切れエラー、オーバーフローエラー、スイッチ異常エラー、払出球検出エラー、払い出し不足エラー、払い出し過剰エラー）、払出制御装置６４と通信する構成との接続で発生した異常（通信コネクタ未接続エラー、球貸ユニット３５未接続エラー）を検出する。そして、払出機構４９で発生した異常、および払出制御装置６４との通信接続で発生した異常を検出すると、払出制御装置６４に実装されたエラーナンバー表示ＬＥＤ８６（図４参照）には、各異常内容に対応して予め設定されたエラーナンバーを表示するとともに、透明部材保持枠８に設けられたエラー報知装置（エラー報知ＬＥＤ）２２を点灯または消灯する制御を行う。また、各異常内容に優先順位を設定しておき、複数の異常が同時に発生した場合には、優先順位の高いものに対応するエラーナンバーの表示およびエラー報知装置２２の動作を行う。そして、いずれの異常が発生した場合においても、払出制御装置６４での検出に基づいて主制御装置５１へ信号を送信し、さらには主制御装置５１が演出制御装置５２に指令を送信し、変動表示装置２５に報知用文字を表示して異常発生を報知する。
【００５７】
また、上記した球貸異常報知処理のうち球貸異常報知を行う制御（Ｓ１２）においては、変動表示装置２５の表示部２５ａにキャラクタなどの画像を表示するとともに、スピーカ１５，２１から遊技者に遊技店店員を呼ぶように促す音声を出力してもよい。あるいは、進行中の遊技状態の表示と併せて球貸ユニット３５の異常発生を報知してもよい。例えば、図２２に示すように、遊技が確変状態である場合には、変動表示装置２５の表示部２５ａに「確変中に球貸エラー発生」の文字表示と、確変状態であることを報知するキャラクタとを表示し（図２２（ａ）参照）、遊技が大当たり状態である場合には、変動表示装置２５の表示部２５ａに「大当たり中に球貸エラー発生」の文字表示と、確変状態報知用の態様とは異なる態様の球貸エラー用キャラクタとを表示してもよい（図２２（ｂ）参照）。
【００５８】
さらに、異常発生報知手段として機能する主制御装置５１（遊技制御装置５０）は、払出制御装置６４から異常情報を所定時間内に所定回数受信したことを条件にして、演出制御装置５２に異常報知指令を送信するように設定してもよい。このとき、主制御装置５１においては、図２３に示すフローチャートに基づいて球貸異常検出処理を行って、異常報知指令を送信する条件を満たしたか否かを判定する。例えば、払出制御装置６４から球貸ユニット３５の異常情報（各タイムショートエラー、各タイムオーバーエラー）を所定時間内に所定回数（例えば、３分間以内に５回）受信したか否かを判定し（Ｓ１３）、受信していなければ球貸異常検出処理を終了し、受信していれば、演出制御装置５２に異常報知指令（エラー報知）を送信し（Ｓ１４）、球貸異常検出処理を終了する。
【００５９】
また、異常発生報知手段として機能する主制御装置５１（遊技制御装置５０）は、演出制御装置５２に異常報知指令を送信すること（図１０参照）だけではなく、外部情報端子６８を介してパチンコ遊技機１の外部に信号を出力し、遊技店側に球貸ユニット３５の異常を報知してもよい。例えば、図２４に示すように、払出制御装置６４からの異常情報の受信に基づいて、主制御装置５１が外部情報端子６８に球貸ユニット３５の異常を示す信号（球貸異常報知信号）を出力し、この球貸異常報知信号を受信した呼び出しランプ３６が球貸ユニット３５の異常を報知する動作（報知発光）を実行してもよい。このとき、主制御装置５１においては、図２５に示すフローチャートに基づいて球貸異常出力処理を行って、球貸異常報知信号を出力するか否かを制御する。具体的には、払出制御装置６４から球貸ユニット３５の異常情報を受信したか否かを判定し（Ｓ１６）、受信していなければ球貸異常出力処理を終了し、受信していれば、球貸異常報知信号を外部情報端子６８からパチンコ遊技機１の外部へ出力し（Ｓ１７）、球貸異常出力処理を終了する。
【００６０】
このようにして、球貸ユニット３５において異常が発生したことをパチンコ遊技機１の外部へ出力して遊技店側に報知すれば、遊技店側に球貸ユニット３５の異常を迅速に知らせることができる。なお、球貸異常報知信号は、呼び出しランプ３６にて受信されることに限らず、遊技店内部管理装置９２等の管理装置にて受信可能としてもよい。要は、主制御装置５１がパチンコ遊技機１の外部に球貸異常報知信号を出力して遊技店側に球貸ユニット３５の異常を報知できれば、球貸異常報知信号は何処で受信されてもよい。また、主制御装置５１がパチンコ遊技機１の外部にのみ球貸異常報知信号を出力するように設定してもよい。
【００６１】
ところで、上記実施形態では、球貸ユニット３５と払出制御装置６４との間、および払出制御装置６４と主制御装置５１（遊技制御装置５０）との間でそれぞれ双方向通信可能としたことを利用して、パチンコ遊技機１の演出実行装置で球貸ユニット３５の異常報知を行うように構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図２６に示す第２実施形態においては、基本的には上記第１実施形態と同じであるが、球貸ユニットに表示装置および会員カードリーダを備えて会員端末としても利用可能とした点、球貸ユニットでは球貸用プリペイドカードの代わりに球貸用コインを価値情報記憶媒体として受け付ける点等で異なる。そして、球貸ユニットが会員カードから読み取った遊技者の情報（言い換えると遊技店会員の会員情報）を主制御装置５１へ送信し、パチンコ遊技機１の変動表示装置２５において、会員情報に基づいて遊技店会員への伝達事項を報知できるように構成されている。
【００６２】
具体的に説明すると、図２６（ａ）に示す実施形態の球貸ユニット１０５は、円板状の球貸用コイン（図示せず）を価値情報記憶媒体として受け付けて球貸操作を許容する装置であり、当該球貸ユニット１０５の前面の上部にはコイン投入口１０６を開設し、該コイン投入口１０６から投入された球貸用コインを内部のコインリーダライタ１０７（図２６（ｂ）参照）に受け入れて、球貸用コインに記憶された金額情報また球貸可能度数情報（本発明における有価価値情報に相当）を読取可能としている。また、コイン投入口１０６の下方には、コインリーダライタ１０７から排出された球貸用コインを返却するためのコイン返却口１０８を開設し、コイン投入口１０６とコイン返却口１０８との間には、液晶パネル等で構成された球貸表示装置１０９を備えている。さらに、コイン返却口１０８の下方には紙幣識別装置１１０を備え、該紙幣識別装置１１０の下方には会員カードリーダ１１１を備え、遊技店会員の会員カード（本発明における会員情報記憶媒体に相当 図示せず）に記憶された会員情報（会員名や会員番号等）を球貸ユニット１０５（会員カードリーダ１１１）で読取可能としている。そして、図２６（ｂ）に示すように、球貸ユニット１０５の内部には、当該球貸ユニット１０５を制御する球貸制御部１１３を内蔵し、該球貸制御部１１３にコイン利用可報知ＬＥＤ１１４、コイン挿入中報知ＬＥＤ１１５、コインリーダライタ１０７、紙幣識別装置１１０、会員カードリーダ１１１、球貸表示装置１０９、さらには、パチンコ遊技機１内の払出制御装置６４を接続し、当該球貸ユニット１０５の会員カードリーダ１１１で読み取られた会員情報を払出制御装置６４で受信可能としている。なお、図２７および図２８に示すように、第２実施形態においては遊技店内の会員情報管理装置９３を直接ＷＡＮに接続し、会員情報管理装置９３から遊技店外部管理装置９５へ情報を送信可能としている。
【００６３】
このような構成を備えた球貸ユニット１０５の会員カードリーダ１１１に会員カードを挿入すると、球貸ユニット１０５は、会員カードから会員情報を読み取り、この会員情報に基づき、遊技店会員に伝達すべき事項を球貸表示装置１０９やパチンコ遊技機１の変動表示装置２５に表示して報知する。このとき、球貸ユニット１０５の球貸制御部１１３では、図２９のフローチャートで示す会員カード受付処理が実行される。具体的に説明すると、まず、会員カードが挿入されているか否かを判定し（Ｓ２１）、会員カードが挿入されていたならば、会員カードから会員情報を読み込み（Ｓ２２）、払出制御装置６４および主制御装置５１を介して会員情報管理装置９３へ送信する（Ｓ２３）。なお、会員情報を受信した会員情報管理装置９３は、会員情報とデータベースとを照合して会員情報に関連する情報を選択して表示データとし、この表示データを主制御装置５１および払出制御装置６４を介して球貸ユニット１０５へ送信する。
【００６４】
ステップＳ２３の実行後、会員カード受付処理においては、会員カードが挿入されてから表示データを受信できずに予め設定された所定時間が経過したかを判定し（Ｓ２４）、所定時間が経過している場合には、球貸表示装置１０９でエラー表示を実行する処理を行う（Ｓ２５）。一方、所定時間が経過していない場合には、表示データを受信したか否かを判定する（Ｓ２６）。この判定の結果、表示データを受信している場合には、球貸表示装置１０９で会員情報に基づく内容の表示（例えば、会員名や会員番号の表示）を実行する処理を行い（Ｓ２７）、さらには、パチンコ遊技機１の変動表示装置２５で表示するための表示情報を会員情報および表示データに基づいて生成し、払出制御装置６４を介して主制御装置５１へ送信する（Ｓ２８）。そして、ステップＳ２１で会員カードが挿入されていない場合、ステップＳ２６で表示データを受信していない場合、ステップＳ２５の終了後、ステップＳ２８の終了後に、会員カード受付処理を終了する。
【００６５】
ステップＳ２８で生成された表示情報が主制御装置５１で受信されると、主制御装置５１は、演出制御装置５２に表示情報を表示する指令を送信して、変動表示装置２５に表示情報を表示して報知する制御を行わせる。この結果、変動表示装置２５は、例えば図３０（ａ）に示すように、表示部２５ａに会員名と「パーラー◎◎へようこそ！」等のメッセージとを併せて表示する。また、図３０（ｂ）に示すように、遊技店系列の支店（例えば「パーラー◎◎新橋店」）で発行された会員カードを別の支店（例えば「パーラー◎◎新橋店」）に設置された球貸ユニット１０５に挿入した場合には、「パーラー◎◎ この会員カードは『銀座店』のものではなく、『新橋店』のものです。」と表示する。さらに、図３０（ｃ）に示すように、会員情報管理装置９３と遊技店外部管理装置９５との間、または会員情報管理装置９３同士の間で遊技店会員の来店履歴情報を共有し、表示データに遊技店会員の来店履歴、例えば遊技者が同日中に「銀座店」から「新橋店」へ移動してきたことを示す来店履歴が含まれている場合には、「パーラー◎◎ 『銀座店』から『新橋店』へようこそ」と表示する。このようにして、会員情報に基づいて主制御装置５１および演出制御装置５２が遊技店会員に伝達事項を報知すれば、遊技店の会員に伝えたい情報を会員が気付き易い態様、例えば、変動表示装置２５に大きな文字で表示して報知することができる。
【００６６】
また、遊技店において、遊技店を利用したことに応じて会員にポイントを付与する制度（所謂ポイント制度）を導入し、会員カードに会員が得たポイント数を記憶している場合には、球貸ユニット１０５で会員カードからポイント数（ポイントデータ）を読み取り、このポイント数が予め設定された規定数であることを条件にしてパチンコ遊技機１で進行中の遊技状態を報知するように設定してもよい。例えば、会員カードから読み取られたポイント数を払出制御装置６４および主制御装置５１を介して演出制御装置５２へ送信し、演出制御装置５２にて実行される潜伏確変報知処理においてポイント数が予め設定された規定数を満たしていれば、パチンコ遊技機１で進行中の遊技が通常状態よりも高い確率で大当たりになる状態（高確率状態）である旨を報知するように設定してもよい。なお、潜伏確変報知処理は、例えば、図３１に示すフローチャートに基づいて実行される。すなわち、球貸ユニット１０５からポイント数を受信したか否かを判定し（Ｓ３１）、ポイント数を受信している場合には、このポイント数が予め設定された規定数以上であるか否かを判定する（Ｓ３２）。さらに、ポイント数が規定数以上である場合には、遊技状態が高確率状態であることを報知しない設定になっているか否かを判定し（Ｓ３３）、高確率状態を報知しない設定になっていれば高確率状態を報知する設定に変更し（Ｓ３４）、潜伏確変報知処理を終了する。また、ステップＳ３１においてポイント数を受信していない場合、ステップＳ３２においてポイント数が規定数未満の場合、ステップＳ３３において高確率状態を報知する設定になっている場合には、潜伏確変報知処理を終了する。
【００６７】
なお、上記第１実施形態だけではなく上記第２実施形態においても、主制御装置５１（遊技制御装置５０）は、演出制御装置５２に異常報知指令を送信することだけではなく、外部情報端子６８を介してパチンコ遊技機１の外部に信号を出力し、遊技店側に球貸ユニット１０５の異常を報知してもよい。例えば、払出制御装置６４からの異常情報の受信に基づいて、主制御装置５１が外部情報端子６８に球貸ユニット１０５の異常を示す信号（球貸異常報知信号）を出力し、この球貸異常報知信号を受信した呼び出しランプ３６が球貸ユニット１０５の異常を報知する動作（報知発光）を実行してもよい。この結果、遊技店側に球貸ユニット１０５の異常を迅速に知らせることができる。なお、球貸異常報知信号は、呼び出しランプ３６にて受信されることに限らず、遊技店内の遊技店内部管理装置９２等の管理装置にて受信可能としてもよい。要は、主制御装置５１がパチンコ遊技機１の外部に球貸異常報知信号を出力して遊技店側に球貸ユニット１０５の異常を報知できれば、球貸異常報知信号は何処で受信されてもよい。また、主制御装置５１がパチンコ遊技機１の外部にのみ球貸異常報知信号を出力するように設定してもよい。
【００６８】
ところで、上記各実施形態では、球貸ユニット３５，１０５からパチンコ遊技機１（払出制御装置６４や遊技制御装置５０）へ信号を送信して、球貸ユニット３５，１０５で読み取られた情報に基づいて変動表示装置２５が報知動作を行うが、本発明はこれに限定されない。例えば、球貸ユニット１０５と主制御装置５１との間に接続されている払出制御装置６４は、パチンコ遊技機１で進行中の遊技状態を示す遊技状態情報を主制御装置５１から受信して球貸ユニット１０５（詳しくは球貸制御部１１３）へ送信してもよい。そして、球貸制御部１１３が報知制御を実行して、球貸表示装置１０９に遊技状態情報の報知表示を行わせるように設定してもよい（図３２参照）。このようにしてパチンコ遊技機１の遊技状態を球貸ユニット１０５で報知すれば、遊技者は、変動表示装置２５から視線を外して球貸ユニット１０５（球貸表示装置１０９）を見ているときでも、パチンコ遊技機１の遊技状態を把握することができ、遊技の興趣を高めることができる。
【００６９】
ところで、上記各実施形態では、本発明における記憶媒体受付装置の例示として、球貸用プリペイドカードや球貸用コインなどの遊技専用の価値情報記憶媒体を内部に挿入して有価価値情報を読み取る球貸ユニット３５，１０５を挙げたが、本発明の記憶媒体受付装置および価値情報記憶媒体はこれに限定されない。要は、価値情報記憶媒体に有価価値情報を記憶し、記憶媒体受付装置が価値情報記憶媒体から有価価値情報を読み取り、この有価価値情報に含まれる有価価値を使って球貸操作を許容するものであれば、どのような記憶媒体受付装置であってもよいし、どのような価値情報記憶媒体であってもよい。例えば、携帯電話や電子マネー専用カードなどの非接触型記憶媒体に有価価値情報を記憶し、この非接触型記憶媒体を記憶媒体受付装置に接触させずにかざして、記憶媒体受付装置に有価価値情報を読み取らせてもよい。また、球貸ユニット等の記憶媒体受付装置自体に払出機構をパチンコ遊技機１の払出機構４９とは別個に備え、記憶媒体受付装置内の払出機構から貸球のみを払い出すように構成してもよい。
【００７０】
さらに、上記各実施形態における遊技制御装置５０は、遊技進行を統括制御する主制御装置５１と、演出動作を制御する演出制御装置５２とを別個に備えて構成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、１つの制御装置で遊技進行を統括制御と演出動作の制御とを実行するように構成してもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技球を払い出す払出機構を制御する払出制御装置と、遊技盤に設けられた制御対象部の動作を制御するとともに、払出制御装置へ払出指令信号を送信可能な遊技制御装置と、を備え、払出制御装置と、価値情報記憶媒体に記憶された有価価値情報を読取可能な記憶媒体受付装置との間で相互に通信可能とし、有価価値情報に含まれる有価価値を使って遊技球を払出機構から払出可能とした遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００７２】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【符号の説明】
【００７３】
１  パチンコ遊技機
３  前面枠
５  遊技盤
２２  エラー報知装置
２５  変動表示装置
２５ａ  表示部
３５  球貸ユニット
３８  紙幣識別装置
３９  カードリーダライタ
４０  球貸制御部
４９  払出機構
５０  遊技制御装置
５１  主制御装置
５２  演出制御装置
６４  払出制御装置
６８  外部情報端子
８７  外部端子板
９２  遊技店内部管理装置
９３  会員情報管理装置
９３ａ  管理制御部
９５  遊技店外部管理装置
１０５  球貸ユニット
１０７  コインリーダライタ
１０９  球貸表示装置
１１１  会員カードリーダ
１１３  球貸制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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