(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サウナ室の天井裏に設置される液体微粒化装置であって、前記サウナ室に連結される吸気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記給気口と排気口を結ぶ通気路中に設けた液体微粒化手段、および送風機とを備え、前記液体微粒化手段には、パイプを介して蒸留水タンクを接続し、前記液体微粒化手段による蒸留水の微粒化量に応じて、前記蒸留水タンクからパイプを介して蒸留水を液体微粒化手段に供給するとともに、前記蒸留水タンクは前記サウナ室外で、前記液体微粒化装置の本体ケースよりも下方に設置する構成とした液体微粒化装置。
【請求項２】
蒸留水タンクには、蒸留水生成器を接続した請求項１に記載の液体微粒化装置。
【請求項３】
液体微粒化手段の駆動停止後、所定時間送風機を駆動する構成とした請求項１または２に記載の液体微粒化装置。
【請求項４】
液体微粒化手段は、容器の底部に超音波振動子を配置した構成とした請求項１から３のいずれか一つに記載の液体微粒化装置。
【請求項５】
容器には液位検出センサを配置した請求項４に記載の液体微粒化装置。
【請求項６】
蒸留水タンクと液体微粒化手段を接続したパイプには、このパイプの最高位置に大気開放弁を設置した請求項１〜５のいずれか一つに記載のサウナ装置。
【請求項７】
蒸留水タンクは、サウナ室に隣接する洗面台の収納室内に設置した請求項１〜６のいずれか一つに記載のサウナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体微粒化装置とそれを用いたサウナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、サウナ装置に用いられる液体微粒化装置の構成は次のようになっていた。
【０００３】
すなわち、給気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記給気口と排気口を結ぶ通気路中に設けた液体微粒化手段、および送風機とを備え、前記液体微粒化手段は、ノズルから液体を噴出する構成となっていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−６３１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来例では、ノズルから噴出された液体の内、非微粒化液体の排出のための配管をサウナ室に施工しなければならず、施工作業が煩雑になる。
【０００６】
すなわち、ノズルから液体を噴出して液体を微量化するタイプのものでは、大量の非微粒化液体も発生してしまうので、その処理のためにサウナ室に配管を延長し、この非微粒化液体をサウナ室に排出するようになっている。
【０００７】
この場合、排出する非微粒化液体の液量が非常に多いので、配管径も大きくなり、このように大径の配管をサウナ室に美観的に施工するのは非常に煩雑な作業となる。
【０００８】
そこで液体微粒化手段を、ノズルから液体を噴出するタイプから、容器の底部に超音波振動子やヒータを配置するタイプに変更することが考えられる。
【０００９】
つまり、容器の底部に超音波振動子やヒータを配置し、容器内の水道水を、超音波振動やヒータ熱により気化させ、非微粒化液体が発生しないようにするものである。
【００１０】
しかしながら、ここで問題となるのは、このような構成では、容器内に水道水中の不純物、たとえばカルシウムによるスケールが発生し、それによって水道水の微粒化が出来なくなってしまうので、定期的にそのスケール除去作業が必要になるということであった。
【００１１】
しかも、上記容器はサウナ室の天井裏に配置されることになるので、上記スケール除去メンテナンスは、高位置作業となり、極めて煩雑で、結論として使い勝手の悪いものであった。
【００１２】
そこで本発明は、スケール除去作業を廃止し、使い勝手を良くすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そしてこの目的を達成するために本発明は、サウナ室の天井裏に設置される液体微粒化装置であって、前記サウナ室に連結される吸気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記給気口と排気口を結ぶ通気路中に設けた液体微粒化手段、および送風機とを備え、前記液体微粒化手段には、パイプを介して蒸留水タンクを接続し、前記液体微粒化手段による蒸留水の微粒化量に応じて、前記蒸留水タンクからパイプを介して蒸留水を液体微粒化手段に供給するとともに、前記蒸留水タンクは前記サウナ室外で、前記液体微粒化装置の本体ケースよりも下方に設置する構成とし、これにより初期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上のごとく本発明は、サウナ室の天井裏に設置される液体微粒化装置であって、前記サウナ室に連結される吸気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記給気口と排気口を結ぶ通気路中に設けた液体微粒化手段、および送風機とを備え、前記液体微粒化手段には、パイプを介して蒸留水タンクを接続し、前記液体微粒化手段による蒸留水の微粒化量に応じて、前記蒸留水タンクからパイプを介して蒸留水を液体微粒化手段に供給するとともに、前記蒸留水タンクは前記サウナ室外で、前記液体微粒化装置の本体ケースよりも下方に設置する構成としたものであるので、使い勝手のよいものとなる。
【００１５】
すなわち、上記構成とすれば、サウナ室の天井裏に設置される液体微粒化手段に蒸留水タンクから蒸留水を供給するので、この液体微粒化手段部分にスケールは生成されず、この結果として、サウナ室の天井裏に設置される液体微粒化手段のスケール除去のためのメンテナンスは不要で、極めて使い勝手のよいものとなるのである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態の液体微粒化装置を、サウナ装置に適用した斜視図
【図２】本発明の一実施形態の液体微粒化装置を、サウナ装置に適用した斜視図
【図３】同液体微粒化装置の断面図
【図４】同洗面台の収納室の正面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態の液体微粒化装置を、サウナ装置に適用したものを、添付図面を用いて説明する。
【００１８】
図１、図２において、サウナ室１は箱状で、前面には扉２が開閉自在に設けられており、内部には浴槽３が設置されている。
【００１９】
また、サウナ室１の天井４裏（天井４の上面）には、液体微粒化装置５が設置されている。
【００２０】
この液体微粒化装置５は図３に示すように、吸気口６と排気口７を有する本体ケース８を備えており、また前記本体ケース８内の吸気口６と排気口７を結ぶ通気路中には、吸気口６側から排気口７側に向けて、順番に温水熱交換器９、送風機１０、液体微粒化手段１１を設けている。
【００２１】
そして本体ケース８の吸気口６が天井４の吸気口（図示せず）に連結され、また排気口７が天井４の排気口（図示せず）に連結され、図１、図２のごとく配置されている。
【００２２】
すなわち、送風機１０を駆動することで、先ずサウナ室１内の空気を天井４の吸気口（図示せず）、次に液体微粒化装置５の給気口６を介して液体微粒化装置５の本体ケース８内に吸引し、ここでこの空気を温水熱交換器９で加熱し、その後液体微粒化手段１１によって発生させた蒸気を微粒化するとともに、加熱し、高温、高湿の空気を、排気口７を介し、天井４の排気口（図示せず）からサウナ室１内に供給する構成となっているのである。
【００２３】
前記液体微粒化手段１１は、容器１２の底部に超音波振動子１３を配置した構成としており、前記容器１２内には液位検出センサ１４を配置している。
【００２４】
また、容器１２上には、パイプ１５の一端を開口させており、このパイプ１５の他端は、図２、図４に示すごとく、サウナ室１に隣接する洗面台１６下の収納室１７内に引き込まれ、この収納室１７設置した蒸留水タンク１８に連結されている。
【００２５】
また、蒸留水タンク１８には、同じく収納室１７内に収納された蒸留水生成器１９を接続しており、深夜電力を利用して蒸留水生成器１９で生成した蒸留水が、蒸留水タンク１８内に溜められている。
【００２６】
以上の構成において、サウナ室１内でサウナを行う場合には、パイプ１５に介在させたポンプ２０を駆動し、容器１２内に定量の蒸留水を供給する。
【００２７】
このときの容器１２内の水位は、液位検出センサ１４により上位置が設定される。
【００２８】
そしてこの状態で、温水熱交換器９への温水器（図示せず）からの温水供給と、送風機１０の駆動を行う。
【００２９】
すると、上述のごとく先ずサウナ室１内の空気が天井４の吸気口（図示せず）、次に液体微粒化装置５の給気口６を介して液体微粒化装置５の本体ケース８内に吸引され、ここでこの空気が温水熱交換器９で加熱される。
【００３０】
この状態となると、超音波振動子１３を駆動し、これにより容器１２内の蒸留水を微粒化するとともに、上記温風により加熱し、これにより高温、高湿の空気を、排気口７を介し、天井４の排気口（図示せず）からサウナ室１内に供給し、サウナを楽しむ。
【００３１】
このサウナ後は、先ずは、ポンプ２０と超音波振動子１３の駆動を停止し、次に容器１２上のパイプ１５の最高位置に設置した大気開放弁２１を開放し、これによりパイプ１５を開放し、一端側に残存する蒸留水は容器１２内に流下させ、また他端側に残留する蒸留水は蒸留水タンク１８内に流下させる。
【００３２】
このとき、温水熱交換器９への温水器（図示せず）からの温水供給と、送風機１０の駆動はまだ継続されているので、温風により容器１２内の蒸留水は乾燥されることとなる。
【００３３】
そして、この乾燥により容器１２内の蒸留水がなくなると、それを液位検出センサ１４が下降して検出し、この状態で温水熱交換器９への温水供給と、送風機１０の駆動が停止される。
【００３４】
つまり、本実施形態によれば、容器１２内の蒸留水を超音波振動子１３で微粒化するものであるので、非微粒化水の発生は無く、しかもサウナ動作終了時に残存する容器１２内の蒸留水は温風により乾燥されるので、残水処理が不要となる。
【００３５】
このため、サウナ室１内に、非微粒化水、残水を導くための配管が不要で、配管工事作業が不要な分、工事の行いやすいものとなる。
【００３６】
また、容器１２内には蒸留水を供給するので、容器１２内にスケールが発生せず、よってスケール除去のためのメンテナンスが不要で、極めて使い勝手のよいものとなる。
【００３７】
なお、上記実施形態においては、容器１２と排気口７の間に、大径の水滴をキャッチするためのフィルター２２を設けているが、超音波振動子１３により微粒化する場合には、大径の水滴が発生することが少ないので、このフィルター２２は除去することが出来る。
【００３８】
また、上記実施形態のパイプ１５は小径なので、寒冷地においてはこのパイプ１５に凍結防止手段を配置する場合もある。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のごとく本発明は、給気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記給気口と排気口を結ぶ通気路中に設けた液体微粒化手段、および送風機とを備え、前記液体微粒化手段には、パイプを介して蒸留水タンクを接続し、前記液体微粒化手段による蒸留水の微粒化量に応じて、前記蒸留水タンクからパイプを介して蒸留水を液体微粒化手段に供給する構成としたものであるので、使い勝手のよいものとなる。
【００４０】
すなわち、上記構成とすれば、液体微粒化手段に蒸留水タンクから蒸留水を供給するので、この液体微粒化手段部分にスケールは生成されず、この結果としてスケール除去のためのメンテナンスは不要で、極めて使い勝手のよいものとなるのである。
【００４１】
したがって、広くサウナ装置に活用されることになる。
【符号の説明】
【００４２】
１    サウナ室
２    扉
３    浴槽
４    天井
５    液体微粒化装置
６    吸気口
７    排気口
８    本体ケース
９    温水熱交換器
１０  送風機
１１  液体微粒化手段
１２  容器
１３  超音波振動子
１４  液位検出センサ
１５  パイプ
１６  洗面台
１７  収納室
１８  蒸留水タンク
１９  蒸留水生成器
２０  ポンプ
２１  大気開放弁
２２  フィルター
【図１】
0005151655.tif 000002
【図２】
0005151655.tif 000003
【図３】
0005151655.tif 000004
【図４】
0005151655.tif 000005