(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して複数の端末装置間で映像を相互にやり取りすることによりテレビ会議を行うテレビ会議システムであって、
前記端末装置は、
各種情報を画面表示する画面表示部と、
各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、
所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を前記接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、前記通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、
前記通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、前記通信ネットワークを介して前記各端末装置へ送信する表示制御部と、
前記記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を前記画面表示部で画面表示し、前記通信ネットワークを介して受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を前記接続情報へ登録する会議通信制御部と
を備えることを特徴とするテレビ会議システム。
【請求項２】
制御サーバ装置の制御に基づいて、通信ネットワークを介して複数の端末装置間で映像を相互にやり取りすることによりテレビ会議を行うテレビ会議システムであって、
前記端末装置は、
各種情報を画面表示する画面表示部と、
各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、
所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を前記接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、前記通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、
前記通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、前記通信ネットワークを介して前記制御サーバ装置へ送信する表示制御部と、
前記記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を前記画面表示部で画面表示し、前記通信ネットワークを介して前記制御サーバ装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を前記接続情報へ登録する会議通信制御部と
を備え、
前記制御サーバ装置は、
前記各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報を記憶する記憶部と、
前記通信ネットワークを介して前記端末装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を前記記憶部の接続情報へ登録し、新たに登録された各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を含む表示状況通知メッセージ通信ネットワークを介して前記各端末装置へ送信する会議通信制御部と
を備える
ことを特徴とするテレビ会議システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のテレビ会議システムにおいて、
前記端末装置は、
前記表示データごとに当該表示データに対応する表示データシンボルをそれぞれ前記画面表示部で画面表示する表示データシンボル表示部と、
前記表示データシンボルのいずれかに対するデータ選択操作に応じて、前記記憶部から接続情報を読み出して、任意の端末装置の外部表示装置を選択するための装置選択メニューを前記画面表示部で画面表示するメニュー表示部と
をさらに備え、
前記表示要求部は、前記装置選択メニューでの装置選択操作に応じて、当該装置選択操作で選択された端末装置の外部表示装置と、前記データ選択操作で選択された表示データシンボルに対応する表示データとの対応関係を表示要求メッセージで指定する
ことを特徴とするテレビ会議システム。
【請求項４】
通信ネットワークを介して他の端末装置との間で会議の内容を示す映像をやり取りするテレビ会議システム用の端末装置であって、
各種情報を画面表示する画面表示部と、
各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、
所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を前記接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、前記通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、
前記通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、前記通信ネットワークを介して前記各端末装置へ送信する表示制御部と、
前記記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を前記画面表示部で画面表示し、前記通信ネットワークを介して受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を前記接続情報へ登録する会議通信制御部と
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項５】
制御サーバ装置の制御に基づいて、通信ネットワークを介して他の端末装置との間で会議の内容を示す映像をやり取りするテレビ会議システム用の端末装置であって、
各種情報を画面表示する画面表示部と、
各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、
所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を前記接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、前記通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、
前記通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを前記記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、前記通信ネットワークを介して前記制御サーバ装置へ送信する表示制御部と、
前記記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を前記画面表示部で画面表示し、前記通信ネットワークを介して前記制御サーバ装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を前記接続情報へ登録する会議通信制御部と
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の端末装置において、
前記表示データごとに当該表示データに対応する表示データシンボルをそれぞれ前記画面表示部で画面表示する表示データシンボル表示部と、
前記表示データシンボルのいずれかに対するデータ選択操作に応じて、前記記憶部から接続情報を読み出して、任意の端末装置の外部表示装置を選択するための装置選択メニューを前記画面表示部で画面表示するメニュー表示部と
をさらに備え、
前記表示要求部は、前記装置選択メニューでの装置選択操作に応じて、当該装置選択操作で選択された端末装置の外部表示装置と、前記データ選択操作で選択された表示データシンボルに対応する表示データとの対応関係を表示要求メッセージで指定する
ことを特徴とする端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ会議システム技術に関し、特に通信ネットワークを介して他の端末装置での表示出力を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ会議システムでは、例えば発言している会議参加者の映像など、会議の内容を示すリアルタイム映像をカメラで撮影し、会議に参加する各地点の端末装置間で、通信ネットワークを介して相互に配信することにより、各端末装置に接続されたプロジェクタやディスプレイなどの外部表示装置で画面表示するものとなっている。
【０００３】
また、テレビ会議システムでは、リアルタイム映像のほかに会議で用いる説明資料や写真などを示す各種表示データを各端末装置で相互にやり取りして、各端末装置に接続されたプロジェクタやディスプレイなどの外部表示装置で画面表示する。
例えば、発言者の端末装置から遠隔地の他の端末装置に対して、会議開始以前に予め配信しておいた説明資料や写真などの表示データの表示を指示するメッセージを送信し、他の端末装置でこのメッセージを受信して当該メッセージで指定された表示データを当該端末装置の外部表示装置に表示するものとなっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４７５３９号公報
【特許文献２】特開２００６−２４６０３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来技術では、任意の端末装置から他の端末装置の外部表示装置で表示する表示データを切替制御できるだけでなく、各端末装置での個別操作により当該端末装置の外部表示装置で任意の表示データを切替表示することができる。このため、発言者端末装置の外部表示装置での表示内容と他の端末装置の外部表示装置での表示内容とが不一致となる場合があり、このような場合には会議の進行に支障を来す場合があるという問題点があった。
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、他の端末装置の外部表示装置での表示状況を確認することが可能なテレビ会議システムおよび端末装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために、本発明にかかるテレビ会議システムは、通信ネットワークを介して複数の端末装置間で映像を相互にやり取りすることによりテレビ会議を行うテレビ会議システムであって、端末装置は、各種情報を画面表示する画面表示部と、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信ネットワークを介して各端末装置へ送信する表示制御部と、記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を画面表示部で画面表示し、通信ネットワークを介して受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を接続情報へ登録する会議通信制御部とを備えている。
【０００７】
また、本発明にかかる他のテレビ会議システムは、制御サーバ装置の制御に基づいて、通信ネットワークを介して複数の端末装置間で映像を相互にやり取りすることによりテレビ会議を行うテレビ会議システムであって、端末装置は、各種情報を画面表示する画面表示部と、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信ネットワークを介して制御サーバ装置へ送信する表示制御部と、記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を画面表示部で画面表示し、通信ネットワークを介して制御サーバ装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を接続情報へ登録する会議通信制御部とを備え、制御サーバ装置は、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報を記憶する記憶部と、通信ネットワークを介して端末装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を記憶部の接続情報へ登録し、新たに登録された各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を含む表示状況通知メッセージ通信ネットワークを介して各端末装置へ送信する会議通信制御部とを備えている。
【０００８】
この際、端末装置に、表示データごとに当該表示データに対応する表示データシンボルをそれぞれ画面表示部で画面表示する表示データシンボル表示部と、表示データシンボルのいずれかに対するデータ選択操作に応じて、記憶部から接続情報を読み出して、任意の端末装置の外部表示装置を選択するための装置選択メニューを画面表示部で画面表示するメニュー表示部とをさらに設け、表示要求部で、装置選択メニューでの装置選択操作に応じて、当該装置選択操作で選択された端末装置の外部表示装置と、データ選択操作で選択された表示データシンボルに対応する表示データとの対応関係を表示要求メッセージで指定するようにしてもよい。
【０００９】
また、本発明にかかる端末装置は、通信ネットワークを介して他の端末装置との間で会議の内容を示す映像をやり取りするテレビ会議システム用の端末装置であって、各種情報を画面表示する画面表示部と、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信ネットワークを介して各端末装置へ送信する表示制御部と、記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を画面表示部で画面表示し、通信ネットワークを介して受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を接続情報へ登録する会議通信制御部とを備えている。
【００１０】
また、本発明にかかる他の端末装置は、制御サーバ装置の制御に基づいて、通信ネットワークを介して他の端末装置との間で会議の内容を示す映像をやり取りするテレビ会議システム用の端末装置であって、各種情報を画面表示する画面表示部と、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶する記憶部と、所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を接続情報から選択し、この対応関係を含む表示要求メッセージを、通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する表示要求部と、通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信ネットワークを介して制御サーバ装置へ送信する表示制御部と、記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を画面表示部で画面表示し、通信ネットワークを介して制御サーバ装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を接続情報へ登録する会議通信制御部とを備えている。
【００１１】
この際、表示データごとに当該表示データに対応する表示データシンボルをそれぞれ画面表示部で画面表示する表示データシンボル表示部と、表示データシンボルのいずれかに対するデータ選択操作に応じて、記憶部から接続情報を読み出して、任意の端末装置の外部表示装置を選択するための装置選択メニューを画面表示部で画面表示するメニュー表示部とをさらに備え、表示要求部で、装置選択メニューでの装置選択操作に応じて、当該装置選択操作で選択された端末装置の外部表示装置と、データ選択操作で選択された表示データシンボルに対応する表示データとの対応関係を表示要求メッセージで指定するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、任意の端末装置におけるデータ選択操作で選択した表示データを、装置選択操作で選択した端末装置の外部表示装置で表示できるとともに、各端末装置の外部表示装置で表示状況を当該端末装置で確認することができる。
これにより、発言者端末装置の外部表示装置での表示内容と他の端末装置の外部表示装置での表示内容とが不一致となっている場合には、当該他の端末装置に対して、発言内容に応じた表示データの表示要求を行うことが可能となる。したがって、発言内容と外部表示装置での表示内容との不一致に起因する会議進行に支障を回避でき、スムーズなテレビ会議を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるテレビ会議システムについて説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態にかかるテレビ会議システムの構成を示すブロック図である。
【００１４】
このテレビ会議システムは、インターネットに代表されるデータ通信用のネットワーク３０と、この通信ネットワーク３０に接続されて映像や音声などのメディアデータを相互にやり取りする複数の端末装置１０（１０Ａ，１０Ｂ，…）と、これら端末装置１０に接続されてテレビ会議で用いる各種表示データを表示する外部表示装置２０（２１，２２，２３，…）と、通信ネットワーク３０に接続されてこれら端末装置１０を制御する制御サーバ装置６０とから構成されている。端末装置１０には、外部表示装置２０が１つ接続されているものもあれば、いずれの外部表示装置２０も接続されていないものもある。外部表示装置２０は、端末装置１０に接続されたプロジェクタやディスプレイなどの大画面表示装置であり、複数の会議参加者が会議内容を確認することができる。
【００１５】
本実施の形態は、端末装置において、記憶部により、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶しておき、表示要求部により、接続情報から選択した所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を指定した表示要求メッセージを、通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する。
【００１６】
また、表示制御部により、通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信ネットワークを介して各端末装置へ送信し、会議通信制御部により、記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を画面表示部で画面表示し、通信ネットワークを介して受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を接続情報へ登録する。
【００１７】
［端末装置］
次に、図２を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかる端末装置の構成について詳細に説明する。図２は、本発明の第１の実施の形態にかかる端末装置の構成を示すブロック図である。
この端末装置１０は、パーソナルコンピュータなどの通信端末装置からなり、主な機能部として、通信インターフェース部（以下、通信Ｉ／Ｆ部という）１１、操作入力部１２、カメラ部１３、画面表示部１４、記憶部１５、および演算処理部１６が設けられており、これら機能部間でデータバスＢを介して各種データをやり取りすることにより相互に連携して動作する。
【００１８】
通信Ｉ／Ｆ部１１は、専用の通信回路からなり、通信ネットワーク３０を介して端末装置１０との間で、テレビ会議用や制御用の各種パケットを送受信する機能を有している。
操作入力部１２は、キーボードやマウスなどの操作入力装置からなり、オペレータの操作を検出して演算処理部１６へ出力する機能を有している。
カメラ部１３は、ＣＣＤを用いた電子カメラ装置からなり、ＴＶ会議の参加者などを撮影した映像を演算処理部１６や画面表示部１４へ出力する機能を有している。
画面表示部１４は、ＬＣＤやＰＤＰなどの画面表示装置からなり、演算処理部１６から出力された操作メニューや会議映像、さらにはカメラ部１３からの映像を画面表示する機能を有している。
【００１９】
記憶部１５（サーバ記憶部）は、ハードディスクやメモリなどの記憶装置からなり、演算処理部１６でのテレビ会議制御処理に用いる各種処理情報やプログラム１５Ｐを記憶する機能を有している。プログラム１５Ｐは、演算処理部１６に読み込まれて実行されることにより各種処理部を実現するプログラムであり、端末装置１０に設けられている通信Ｉ／Ｆ部１１などのデータ入出力部を介して外部装置や記録媒体から読み込まれて記憶部１５に予め格納される。
【００２０】
記憶部１５で記憶される主な処理情報として、接続情報１５Ａと表示データ１５Ｂとがある。
図３は、接続情報の構成例である。この接続情報１５Ａは、端末装置１０を識別するための端末装置ＩＤ（端末装置識別情報）と、当該端末装置に接続されている外部表示装置２０を識別するための外部表示装置ＩＤ（外部表示装置識別情報）と、当該外部表示装置２０が属するグループのグループＩＤ（グループ識別情報）と、現在当該外部表示装置２０で表示している表示中データを識別するための、例えば表示データ名などからなる表示データ情報（表示データ識別情報）とが組として登録されている。この接続情報１５Ａは、演算処理部１６により、テレビ会議開始時に各端末装置１０間で通信ネットワーク３０を介してやり取りして記憶部１５へ保存されている。
【００２１】
図４は、表示データの説明図である。この表示データは、テレビ会議で用いる複数の表示データであり、端末装置１０のアプリケーションソフトで編集・表示されるファイル形式からなり、表示データ名（ファイル名）が個別に付与されている。これら表示データは、テレビ会議の開始までに電子メールなどのデータ通信機能を用いて各端末装置間で予めやり取りし、それぞれの記憶部１５に保存されている。
【００２２】
演算処理部１６は、ＣＰＵなどのマイクロプロセッサとその周辺回路を有し、記憶部１５のプログラム１５Ｐを読み込んで実行することにより、上記ハードウェアとプログラム１５Ｐとを協働させて各種処理部を実現する機能を有している。
演算処理部１６で実現される主な処理部として、会議通信制御部１６Ａ、表示要求部１６Ｂ、表示制御部１６Ｃ、データシンボル表示部１６Ｄ、およびメニュー表示部１６Ｅがある。
【００２３】
会議通信制御部１６Ａは、オペレータからの会議開始／終了指示に応じて、制御サーバ装置６０に対してテレビ会議開始／終了要求メッセージを送信する機能と、制御サーバ装置６０やテレビ会議に参加する各端末装置１０との間で、例えばＲＴＰ(Real-time Transport Protocol)などのプロトコルに基づいて各種制御メッセージをやり取りすることにより、テレビ会議用のデータ通信セッションの確立および切断を行う機能と、記憶部１５の接続情報１５Ａを読み出して、各端末装置１０の外部表示装置２０と表示データの対応関係を画面表示部１４で画面表示する機能と、通信ネットワーク３０を介して通信Ｉ／Ｆ部１で受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置１０の外部表示装置２０と表示データとの対応関係を記憶部１５の接続情報１５Ａへ登録する機能とを有している。
【００２４】
表示要求部１６Ｂは、記憶部１５の接続情報１５Ａから選択した所望の端末装置１０の外部表示装置２０と当該外部表示装置２０で表示させる表示データとの対応関係を指定した表示要求メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部１１から通信ネットワーク３０を介して当該端末装置へ送信する機能を有している。外部表示装置と表示データとの対応関係を示す対応関係情報として、外部表示装置２０については、例えば当該外部表示装置２０の外部表示装置ＩＤを用いて指定すればよく、表示データについては、例えば当該表示データのファイル名や予め設定しておいた表示データＩＤを用いればよい。
【００２５】
表示制御部１６Ｃは、通信ネットワーク３０を介して通信Ｉ／Ｆ部１１で受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データ１５Ｂを記憶部１５から読み出し、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置２０で表示する機能と、操作入力部１２から操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データ１５Ｂを記憶部１５から読み出し、当該表示指示で指定された外部表示装置２０で表示する機能と、これら外部表示装置２０と当該外部表示装置２０で表示した表示データの表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部１１から通信ネットワーク３０を介して各端末装置１０へ送信する機能とを有している。
【００２６】
データシンボル表示部１６Ｄは、記憶部１５の表示データ１５Ｂごとに当該表示データに対応する表示データシンボルをそれぞれ画面表示部１４で画面表示する機能を有している。
メニュー表示部１６Ｅは、操作入力部１２で検出された表示データシンボルのいずれかに対するデータ選択操作に応じて、記憶部１５から接続情報１５Ａを読み出して、任意の端末装置１０の外部表示装置２０を選択するための装置選択メニューを画面表示部１４で画面表示する機能を有している。
【００２７】
［第１の実施の形態の動作］
次に、図５を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるテレビ会議システムの動作について説明する。図５は、本発明の第１の実施の形態にかかるテレビ会議システムの動作を示すシーケンス図である。
【００２８】
端末装置１０Ａの演算処理部１６は、操作入力部１２で検出されたテレビ会議参加者によるテレビ会議開始操作に応じて、会議通信制御部１６Ａにより、各端末装置１０に対してテレビ会議開始要求メッセージを送信して、各端末装置１０との間で、リアルタイム映像配信用のセッションを確立してテレビ会議を開始する。これにより、テレビ会議中は、このセッションを介して各端末装置間で、カメラ部１３で撮影した映像がやり取りされ、画面表示部１４さらには外部表示装置２０で当該映像が画面表示される。
【００２９】
テレビ会議の開始時、各端末装置１０の演算処理部１６は、表示データシンボル表示部１６Ｄにより、記憶部１５の表示データ１５Ｂを参照して、これら表示データ１５Ｂのそれぞれに対応する表示データシンボルを生成し、画面表示部１４で画面表示する。
図６は、テレビ会議画面の表示例である。ここでは、画面左側の欄に、表示データシンボル４０が表示されている。この表示データシンボル４０は、例えば当該表示データを代表する画像を縮小したサムネイル画像や、当該表示データのファイルを示すアイコンやファイル名から構成されている。
【００３０】
テレビ会議中、端末装置１０Ｂの演算処理部１６は、操作入力部１２によりで検出された表示指示操作に応じて（ステップ１００）、表示制御部１６Ｃにより、当該表示指示で指定された表示データ１５Ｂを記憶部１５から読み出して（ステップ１０１）、当該表示指示で指定された外部表示装置２２で表示する（ステップ１０２）。また、表示制御部１６Ｃは、当該表示指示の対象となった外部表示装置と表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部１１から通信ネットワーク３０を介して各端末装置１０へ送信する（ステップ１０３）。
【００３１】
一方、端末装置１０Ａにおいて、通信Ｉ／Ｆ部１１により他の端末装置１０Ｂからの表示状況通知メッセージを受信した場合、演算処理部１６は、会議通信制御部１６Ａにより、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置１０Ｂの外部表示装置２１と表示データとの対応関係を記憶部１５の接続情報１５Ａへ登録する（ステップ１０４）。この後、会議通信制御部１６Ａは、この接続情報１５Ａに基づき、各端末装置１０の外部表示装置２０と表示データの対応関係を示す表示状況を画面表示部１４で画面表示する（ステップ１０５）。
【００３２】
図６の画面下欄には、表示状況４１の表示例が示されている。ここでは、各端末装置１０の外部表示装置２０と表示データ名との対応関係がリスト表示されている。
この表示状況４１に基づいて、発言者が各端末装置１０の外部表示装置２０で発言内容に応じた表示データが表示されているかどうか確認できる。
ここで、端末装置１０Ｂの外部表示装置２２において、発言内容に応じた表示データが表示されていない場合、演算処理部１６は、発言者の操作に応じて、所望の端末装置の外部表示装置に対する表示要求を行う。
【００３３】
すなわち、表示データシンボル４０に対するデータ選択操作が操作入力部１２により検出された場合（ステップ１１０）、演算処理部１６は、メニュー表示部１６Ｅにより、記憶部１５から接続情報１５Ａを読み出して（ステップ１１１）、任意の端末装置１０の外部表示装置２０を選択するための装置選択メニューを画面表示部１４で画面表示する（ステップ１１２）。
【００３４】
この表示データシンボル４０に対して、例えばマウスによるクリック操作などの選択操作が行われた場合、当該表示データシンボル４０の近傍位置に装置選択メニュー５０が表示される。
図６の例では、装置選択メニュー５０に、選択した当該表示データシンボル４０の表示データに対する表示要求動作として、「個別選択」と「グループ選択」というメニュー項目が設けられている。
【００３５】
「個別選択」は、当該表示データを表示する外部表示装置２０を個別に選択するためのメニュー項目であり、この項目に対する選択操作に応じて、外部表示装置２０を個別に選択するためのサブメニューが表示される。
図７は、個別選択サブメニューの表示例である。ここでは、装置選択メニュー５０の近傍位置に個別選択サブメニュー５１が表示されている。この個別選択サブメニュー５１には、各端末装置１０に接続されている外部表示装置２０が個別にリスト表示されている。
【００３６】
一方、「グループ選択」は、当該表示データを表示する外部表示装置２０を予め接続情報１５Ａで設定しておいたグループ単位で選択するためのメニュー項目であり、この項目に対する選択操作に応じて、外部表示装置２０をグループ単位で選択するためのサブメニューが表示される。
図８は、グループ選択サブメニューの表示例である。ここでは、装置選択メニュー５０の近傍位置にグループ選択サブメニュー５２が表示されている。このグループ選択サブメニュー５２には、各端末装置１０に接続されている外部表示装置２０がグループごとにリスト表示されている。
【００３７】
演算処理部１６は、このようにしてオペレータのデータ選択操作に応じて、装置選択メニュー５０、さらにはサブメニュー５１，５２をそれぞれ画面表示し、その後、操作検出部１２により、いずれかの外部表示装置を選択する装置選択操作が検出された場合（ステップ１１３）、表示要求部１６Ｂにより、当該装置選択操作で選択された端末装置１０Ｂの外部表示装置２２と、ステップ１１０のデータ選択操作で選択された表示データシンボルに対応する表示データとの対応関係を指定した表示要求メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部１１から通信ネットワーク３０を介して当該端末装置１０へ送信する（ステップ１１４）。
【００３８】
一方、端末装置１０Ｂにおいて、通信Ｉ／Ｆ部１１を介して他の端末装置１０Ａからの表示要求メッセージを受信した場合、演算処理部１６は、表示制御部１６Ｃにより、当該表示要求メッセージで指定された表示データ１５Ｂを記憶部１５から読み出し（ステップ１２０）、当該表示要求メッセージに含まれる外部表示装置２２で当該表示データを表示する（ステップ１２１）。
これにより、データ選択操作で選択した表示データが、装置選択操作で選択した端末装置１０Ｂの外部表示装置２２で表示される。
【００３９】
この後、表示制御部１６Ｃは、当該表示指示の対象となった外部表示装置２２と表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部１１から通信ネットワーク３０を介して各端末装置１０へ送信する（ステップ１２２）。
【００４０】
一方、端末装置１０Ａにおいて、通信Ｉ／Ｆ部１１により他の端末装置１０Ｂからの表示状況通知メッセージを受信した場合、演算処理部１６は、会議通信制御部１６Ａにより、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置１０Ｂの外部表示装置２２と表示データとの対応関係を記憶部１５の接続情報１５Ａへ登録する（ステップ１２３）。この後、会議通信制御部１６Ａは、この接続情報１５Ａに基づき、各端末装置１０の外部表示装置２０と表示データの対応関係を示す表示状況を画面表示部１４で画面表示する（ステップ１２４）。
【００４１】
［第１の実施の形態の効果］
このように、本実施の形態では、端末装置において、記憶部により、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報と、テレビ会議で用いる複数の表示データとを記憶しておき、表示要求部により、接続情報から選択した所望の端末装置の外部表示装置と当該外部表示装置で表示させる表示データとの対応関係を指定した表示要求メッセージを、通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信する。
【００４２】
また、表示制御部により、通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信ネットワークを介して各端末装置へ送信し、会議通信制御部により、記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を画面表示部で画面表示し、通信ネットワークを介して受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を接続情報へ登録する。
【００４３】
このため、任意の端末装置におけるデータ選択操作で選択した表示データを、装置選択操作で選択した端末装置の外部表示装置で表示できるとともに、各端末装置の外部表示装置で表示状況を当該端末装置で確認することができる。
これにより、発言者端末装置の外部表示装置での表示内容と他の端末装置の外部表示装置での表示内容とが不一致となっている場合には、当該他の端末装置に対して、発言内容に応じた表示データの表示要求を行うことが可能となる。したがって、発言内容と外部表示装置での表示内容との不一致に起因する会議進行に支障を回避でき、スムーズなテレビ会議を実現することが可能となる。
【００４４】
また、本実施の形態では、端末装置において、表示データシンボル表示部により、表示データごとに当該表示データに対応する表示データシンボルをそれぞれ画面表示部で画面表示し、メニュー表示部により、表示データシンボルのいずれかに対するデータ選択操作に応じて、記憶部から接続情報を読み出して、任意の端末装置の外部表示装置を選択するための装置選択メニューを画面表示部で画面表示し、表示要求部により、装置選択メニューでの装置選択操作に応じて、当該装置選択操作で選択された端末装置の外部表示装置と、データ選択操作で選択された表示データシンボルに対応する表示データとの対応関係を指定した表示要求メッセージを、通信ネットワークを介して当該端末装置へ送信するようにしたので、表示要求時、極めて理解しやすく簡素な操作により、所望の端末装置の外部表示装置と所望の表示データを選択することができる。
【００４５】
［第２の実施の形態］
次に、図９を参照して、本発明の第２の実施の形態にかかるテレビ会議システムについて説明する。図９は、本発明の第２の実施の形態にかかる制御サーバ装置の構成を示すブロック図である。
第１の実施の形態では、端末装置１０Ｂの外部表示装置２２における表示データの変更に応じて、表示状況通知メッセージを各端末装置１０へ送信する場合を例として説明した。本実施の形態では、制御サーバ装置６０を介して表示状況通知メッセージを各端末装置１０へ送信する場合について説明する。
【００４６】
この制御サーバ装置６０は、図９に示すように、一般的な情報通信処理装置からなり、主な機能部として、通信インターフェース部（以下、通信Ｉ／Ｆ部という）６１、記憶部６５、および演算処理部６６が設けられており、これら機能部間でデータバスＢを介して各種データをやり取りすることにより相互に連携して動作する。
【００４７】
通信Ｉ／Ｆ部６１は、専用の通信回路からなり、通信ネットワーク３０を介して各端末装置１０との間で、テレビ会議用や制御用の各種パケットを送受信する機能を有している。
記憶部６５は、ハードディスクやメモリなどの記憶装置からなり、演算処理部６６でのテレビ会議制御処理に用いる各種処理情報やプログラム６５Ｐを記憶する機能を有している。プログラム６５Ｐは、演算処理部６６に読み込まれて実行されることにより各種処理部を実現するプログラムであり、制御サーバ装置６０に設けられている通信Ｉ／Ｆ部６１などのデータ入出力部を介して外部装置や記録媒体から読み込まれて記憶部６５に予め格納される。記憶部６５で記憶される主な処理情報として接続情報６５Ａがある。この接続情報６５Ａは、図３と同様であり、ここでの説明は省略する。
【００４８】
演算処理部６６は、ＣＰＵなどのマイクロプロセッサとその周辺回路を有し、記憶部６５のプログラム６５Ｐを読み込んで実行することにより、上記ハードウェアとプログラム６５Ｐとを協働させて各種処理部を実現する機能を有している。
演算処理部６６で実現される主な処理部として、会議通信制御部６６Ａがある。
【００４９】
会議通信制御部６６Ａは、通信ネットワーク３０を介して通信Ｉ／Ｆ部６１により受信した端末装置１０からのテレビ会議開始／終了要求メッセージに応じて、テレビ会議の開始／終了を制御する機能と、テレビ会議に参加する各端末装置１０との間で、例えばＲＴＰ(Real-time Transport Protocol)などのプロトコルに基づいて各種制御メッセージをやり取りすることにより、テレビ会議用のデータ通信セッションの確立および切断を行う機能と、通信ネットワーク３０を介して通信Ｉ／Ｆ部６１で受信した端末装置１０からの表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置１０の外部表示装置２０と表示データとの対応関係を記憶部６５の接続情報６５Ａへ登録する機能と、これら外部表示装置２０と表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部６１から通信ネットワーク３０を介して各端末装置１０へ送信する機能とを有している。
【００５０】
［第２の実施の形態の動作］
次に、図１０を参照して、本発明の第２の実施の形態にかかるテレビ会議システムの動作を示すシーケンス図であり、前述の図５と同じまたは同等部分には同一符号が付してある。
端末装置１０Ｂの表示制御部１６Ｃにより、ステップ１０２において、表示指示で指定された表示データを指定された外部表示装置２２で表示した後、当該表示指示の対象となった外部表示装置２２と表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部１１から通信ネットワーク３０を介して制御サーバ装置６０へ送信する（ステップ２００）。
【００５１】
制御サーバ装置６０の演算処理部６６は、通信Ｉ／Ｆ部６１により通信ネットワーク３０を介して端末装置１０Ｂからの表示状況通知メッセージを受信した場合、会議通信制御部６６Ａにより、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置１０Ｂの外部表示装置２２と表示データとの対応関係を記憶部６５の接続情報６５Ａへ登録し（ステップ２０１）、これら外部表示装置２２と表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、記憶部６５の接続情報６５Ａに登録されている各端末装置１０に対し、通信Ｉ／Ｆ部６１から通信ネットワーク３０を介して送信する（ステップ２０２）。
【００５２】
この際、ステップ２０２において各端末装置１０へ送信する表示状況通知メッセージでは、接続情報６５Ａのうち更新された内容だけを通知してもよく、接続情報６５Ａの内容すべてを通知してもよい。また、この表示状況通知メッセージの宛先は、受信した表示状況通知メッセージの送信元以外のすべての端末装置１０にのみ送信してもよく、送信元となる端末装置１０Ｂにも送信してもよい。また、ステップ２０２において送信する表示状況通知メッセージの送信タイミングは、ステップ２０１での接続情報６５Ａへの登録後、直ちに送信してもよく、定期的あるいは各端末装置１０からの問い合わせに応じて送信してもよい。
【００５３】
一方、端末装置１０Ａにおいて、ステップ１１３において、装置選択操作が検出された場合、演算処理部１６は、表示要求部１６Ｂにより、当該装置選択操作で選択された端末装置１０Ｂの外部表示装置２２と、ステップ１０１のデータ選択操作で選択された表示データシンボルに対応する表示データとの対応関係を指定した表示要求メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部１１から通信ネットワーク３０を介して制御サーバ装置６０へ送信する（ステップ２１０）。
【００５４】
制御サーバ装置６０の演算処理部６６は、通信Ｉ／Ｆ部６１により通信ネットワーク３０を介して端末装置１０からの表示要求メッセージを受信した場合、会議通信制御部６６Ａにより、当該表示状況通知メッセージを、通信Ｉ／Ｆ部６１から通信ネットワーク３０を介して当該表示要求メッセージで指定されている端末装置１０Ｂへ送信する（ステップ２１１）。
【００５５】
この際、表示状況通知メッセージについては、前述したステップ１１４のように、制御サーバ装置６０を介さず、端末装置１０間で直接送信するようにしてもよい。
なお、図５のステップ１２２〜１２４については、図１０では省略されているが、前述したステップ２００〜２０２と同様に実行される。また、他のステップについては、第１の実施の形態と同様であり、ここでの説明は省略する。
【００５６】
［第２の実施の形態の効果］
このように、本実施の形態は、端末装置において、表示制御部により、通信ネットワークを介して受信した表示要求メッセージに基づいて、当該表示要求メッセージで指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示要求メッセージで指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、操作入力された表示指示に基づいて、当該表示指示で指定された表示データを記憶部から読み出して、当該表示指示で指定された外部表示装置で当該表示データを表示し、当該外部表示装置と当該外部表示装置で表示した表示データとの対応関係を含む表示状況通知メッセージを、通信ネットワークを介して制御サーバ装置へ送信し、会議通信制御部により、記憶部の接続情報を読み出して、各端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を画面表示部で画面表示し、通信ネットワークを介して制御サーバ装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を接続情報へ登録する。
【００５７】
また、制御サーバ装置において、記憶部により、各端末装置と当該端末装置に外部接続されている外部表示装置と当該外部表示装置で表示している表示データとの対応関係を示す接続情報を記憶し、会議通信制御部により、通信ネットワークを介して端末装置から受信した表示状況通知メッセージに基づいて、当該表示状況通知メッセージで通知された端末装置の外部表示装置と表示データとの対応関係を記憶部の接続情報へ登録し、新たに登録された各端末装置の外部表示装置と表示データの対応関係を含む表示状況通知メッセージ通信ネットワークを介して各端末装置へ送信する。
【００５８】
これにより、表示状況通知メッセージが、制御サーバ装置６０を介して各端末装置１０へ通知されるため、端末装置１０からユニキャストで他の端末装置１０へ表示状況通知メッセージ送信する必要がなくなり、端末装置１０における表示状況通知メッセージの送信処理負担を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるテレビ会議システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態にかかる端末装置の構成を示すブロック図である。
【図３】接続情報の構成例である。
【図４】表示データの説明図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態にかかるテレビ会議システムの動作を示すシーケンス図である。
【図６】テレビ会議画面の表示例である。
【図７】個別選択サブメニューの表示例である。
【図８】グループ選択サブメニューの表示例である。
【図９】本発明の第２の実施の形態にかかる制御サーバ装置の構成を示すブロック図である
【図１０】本発明の第２の実施の形態にかかるテレビ会議システムの動作を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０，１０Ａ，１０Ｂ…端末装置、１１…通信Ｉ／Ｆ部、１２…操作入力部、１３…カメラ部、１４…画面表示部、１５…記憶部、１５Ａ…接続情報、１５Ｂ…表示データ、１５Ｐ…プログラム、１６…演算処理部、１６Ａ…会議通信制御部、１６Ｂ…表示要求部、１６Ｃ…表示制御部、１６Ｄ…表示データシンボル表示部、１６Ｅ…メニュー表示部、２０、２１、２２、２３…外部表示装置、３０…通信ネットワーク、４０…表示データシンボル、４１…表示状況、５０…装置選択メニュー、５１…個別選択サブメニュー、５２…グループ選択サブメニュー、６０…制御サーバ装置、６１…通信Ｉ／Ｆ部、６５…記憶部、６５Ａ…接続情報、６５Ｐ…プログラム、６６…演算処理部、６６Ａ…会議通信制御部。
【図１】
0005141162.tif 000002
【図２】
0005141162.tif 000003
【図３】
0005141162.tif 000004
【図４】
0005141162.tif 000005
【図５】
0005141162.tif 000006
【図６】
0005141162.tif 000007
【図７】
0005141162.tif 000008
【図８】
0005141162.tif 000009
【図９】
0005141162.tif 000010
【図１０】
0005141162.tif 000011