(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
引出しの前面板の内部に設けられ、前面板の前面に設けた開口を通して下端部を前方に回動操作することにより、連動機構を介してラッチを回動させる操作レバーを備える引出しのラッチ操作装置において、
前記操作レバーが、左右方向を向く筒状部と、この筒状部より下向きに延出し、下端部が前記前面板の開口内に位置する引手部とを備え、前記筒状部に貫設された左右方向を向く軸孔に、少なくとも左右いずれか一方の端部に前記連動機構の一部を取付けた支持軸を、相対回転不能に嵌合するとともに、前記筒状部の両側端部に、レバー支持部材を、外側方より相対回転可能に嵌合し、かつ両レバー支持部材を、係合手段をもって前記前面板の後面側に取付け、さらに、前記筒状部の両端部を小径筒部とし、この小径筒部の外周部の一部に、径方向に弾性変形しうるとともに、外側縁に軸心と反対方向を向き、かつ前記レバー支持部材の外側縁に係合する係止突部を有する弾性片を設け、前記筒状部の軸孔に前記支持軸を嵌合することにより、前記弾性片が軸心方向へ撓むのを防止しうるようにしたことを特徴とする引出しのラッチ操作装置。
【請求項２】
前面板が、互いに前後に離間させて結合された表板と裏板とからなり、これらの間に、操作レバーと支持軸と左右のレバー支持部材を収容し、両レバー支持部材の前後いずれか一方の端部に設けた係合手段としての係合部を、表板の後面または裏板の前面に設けた係合手段としての被係合部に係合させることにより、レバー支持部材を表板の後面または裏板の前面に取付けてなる請求項１に記載の引出しのラッチ操作装置。
【請求項３】
係合部が、上下方向を向き、かつ上方と左右両側方に開口する左右１対の係合溝と、この係合溝の下方に設けた、下端部がレバー支持部材の前後いずれか一方の端面より突出する弾性係合片とからなり、被係合部が、前記両係合溝が下方より嵌合される左右１対の係合片と、この係合片に沿ってレバー支持部材を上方にスライドさせたとき、前記弾性係合片の下端が弾性係合する係合段部とからなるものである請求項２に記載の引出しのラッチ操作装置。
【請求項４】
表板と裏板間の上面を閉塞する上片の下面に下向きの係止片を設け、この係止片に、レバー支持部材の上面に設けた下向きに凹入する係合部を係合させてなる請求項３に記載の引出しのラッチ操作装置。
【請求項５】
レバー支持部材と筒状部とに、非操作時の操作レバーが後向きに回動するのを規制することにより、その引手部を前面板の開口内の定位置に保持するストッパ手段を設けてなる請求項１〜４のいずれかに記載の引出しのラッチ操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャビネット等の引出しに設けられたラッチ操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
キャビネット等の引出しには、引出しをキャビネット本体に係留するラッチと、引出しの前面板に設けた操作レバーと、これらラッチと操作レバーとを連係する連動機構とを備え、操作レバーを前方に操作することにより、引出しを引き出し可能とするラッチ操作装置が設けられているのが一般的である(例えば特許文献１〜５参照)。
【特許文献１】特開平９−２５６７１２号公報
【特許文献２】特開平１０−１４６８６号公報
【特許文献３】特開２００７−１２０１４８号公報
【特許文献４】特開２００４ー２７０３１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１〜３に記載されているラッチ操作装置においては、いずれも、操作レバーとその支持軸、及び連動機構の一部であるラッチ駆動アームが、合成樹脂により一体成形されているため、金型が大型で複雑化し、製造コストが増大する。
特に、特許文献１に記載のもののように、操作レバー等を取付ける引出しの前面板(鏡板)を、合成樹脂により成形し、この前面板に、操作レバーの支持軸等を支持する支持部材などを一体的に形成すると、前面板の製造コストも嵩む。
また、特許文献３に記載のものでは、操作レバー(引手片)及び支持軸を支持する合成樹脂製のレバー支持部材(ホルダ)の左右寸法が長く、かつ形状も複雑であるので、その製造コストが大となる。
【０００４】
一方、特許文献４に記載のラッチ操作装置は、合成樹脂製の操作レバー(引手部)に、それとは別体の金属製の支持軸(回動軸)を嵌合しているので、操作レバー成形用の金型も小さくて済み、製造コストが低減される。
しかし、支持軸の側端部に、連動機構のアーム部が一体的に折曲して形成され、しかも、支持軸を、引出しの前面板に嵌着した引手枠に挿通するとともに、操作レバーも引手枠内に収容しているので、ラッチ操作装置の組立・分解が面倒である。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、操作レバー、支持軸及びレバー支持部材を別体として、それらの組立・分解及び引出し前面板への取付けを容易に行いうるようにし、かつ各部材を小型化して製造コストを低減しうるようにした引出しのラッチ操作装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）引出しの前面板の内部に設けられ、前面板の前面に設けた開口を通して下端部を前方に回動操作することにより、連動機構を介してラッチを回動させる操作レバーを備える引出しのラッチ操作装置において、
前記操作レバーが、左右方向を向く筒状部と、この筒状部より下向きに延出し、下端部が前記前面板の開口内に位置する引手部とを備え、前記筒状部に貫設された左右方向を向く軸孔に、少なくとも左右いずれか一方の端部に前記連動機構の一部を取付けた支持軸を、相対回転不能に嵌合するとともに、前記支持軸における前記筒状部の両側端より突出する両端部または筒状部の両側端部に、レバー支持部材を、外側方より相対回転可能に嵌合し、かつ両レバー支持部材を、係合手段をもって前記前面板の後面側に取付ける。
【０００７】
このような構成とすると、操作レバー、支持軸及びレバー支持部材を別体とし、それらを組立てることにより、容易にラッチ操作装置を形成することができるので、各部材を小型化することが可能となり、製造コストの低減がはかれる。
また、ラッチ操作装置を予め組み立ててユニット化し、左右のレバー支持部材を係合手段により前面板に取付けるだけで、ラッチ操作装置を引出しの前面板に容易に取付けることができる。
【０００８】
(２)上記(１)項における、筒状部の両側端部に、レバー支持部材を、外側方より相対回転可能に嵌合したものにおいて、筒状部の両端部を、レバー支持部材が外側方より嵌合可能な小径筒部とし、この小径筒部の外周部の一部に、径方向に弾性変形しうるとともに、外側縁に軸心と反対方向を向き、かつレバー支持部材の外側縁に係合する係止突部を有する弾性片を設け、前記筒状部の軸孔に前記支持軸を嵌合することにより、前記弾性片が軸心方向へ撓むのを防止しうるようにする。      
【０００９】
このような構成とすると、左右のレバー支持部材を、筒状部の左右の小径筒部に嵌合したのち、その軸孔に支持軸を嵌合するだけで、レバー支持部材が小径筒部から抜け外れるのが防止される。従って、ユニット化したラッチ操作装置の引出し前面板への取付作業を、より容易に行いうる。
【００１０】
（３）上記(１)または(２)項において、前面板が、互いに前後に離間させて結合された表板と裏板とからなり、これらの間に、互いに組み付けた操作レバーと支持軸と左右のレバー支持部材を収容し、両レバー支持部材の前後いずれか一方の端部に設けた係合手段としての係合部を、前記表板の後面または裏板の前面に設けた係合手段としての被係合部に係合させることにより、レバー支持部材を表板の後面または裏板の前面に取付ける。
【００１１】
このような構成とすると、引出しの前面板への加工を最小限として、その表板の後面または裏板の前面に、左右のレバー支持部材を、係合部と被係合部により容易に取付けることができる。
【００１２】
（４）上記(３)項において、係合部が、上下方向を向き、かつ上方と左右両側方に開口する左右１対の係合溝と、この係合溝の下方に設けた、下端部がレバー支持部材の前後いずれか一方の端面より突出する弾性係合片とからなり、被係合部が、前記両係合溝が下方より嵌合される左右１対の係合片と、この係合片に沿ってレバー支持部材を上方にスライドさせたとき、前記弾性係合片の下端が弾性係合する係合段部とからなるものとする。
【００１３】
このような構成とすると、ねじ等の固定手段を使用することなく、単に、左右のレバー支持部材を上方にスライドさせるだけで、それらを、表板の後面または裏板の前面に、簡単に取付けることができる。
【００１４】
（５）上記(４)項において、表板と裏板間の上面を閉塞する上片の下面に下向きの係止片を設け、この係止片に、レバー支持部材の上面に設けた下向きに凹入する係合部を係合させる。
【００１５】
このような構成とすると、左右のレバー支持部材の上端部が、表板の後方または裏板の前方に動くのが防止されるので、ラッチ操作装置が安定よく取付けられる。
【００１６】
（６）上記(１)〜(５)項のいずれかにおいて、レバー支持部材と筒状部とに、非操作時の操作レバーが後向きに回動するのを規制することにより、その引手部を前面板の開口内の定位置に保持するストッパ手段を設ける。
【００１７】
このような構成とすると、引手部を後方に押動しても、操作レバーが後向きに回動することがなく、引手部は、常に前面板の開口内の定位置に保持されているので、操作性がよい。
【００１８】
（７）上記(１)〜(６)項のいずれかにおいて、筒状部の軸孔と支持軸との断面形状を、互いに補形をなす非円形をなすものとする。
【００１９】
このような構成とすると、支持軸を、筒状部に軸孔に、がたなく安定よく嵌合しうるとともに、互いに相対回転するのが確実に防止される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、操作レバー、支持軸及びレバー支持部材を別体としているので、ラッチ操作装置の組立・分解が容易であり、かつレバー支持部材のみを引出しの前面板に取付けるだけでよいので、ラッチ操作装置の前面板への取付けを容易に行うことができる。
また、各部材を小型化して製造コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態を備えるキャビネットの正面図、図２は、キャビネットにおける引出し１の上端部の、表板を一部切り欠いた拡大正面図である。各段の引出し１の前面板２は、互いの対向面間に所要の空間が形成されるようにして、外周部同士が結合されたスチール製の表板２aと裏板２bとからなっている。
【００２２】
裏板２bの前面には、本発明のラッチ操作装置３が取付けられている。
図４の拡大正面図及び図５の拡大平面図にも示すように、ラッチ操作装置３は、左右方向を向く合成樹脂製の操作レバー４と、この操作レバー４に挿通された左右方向を向く金属製の支持軸５と、支持軸５の左右の突出端部を支持する合成樹脂製のレバー支持部材６、７とを備えている。
【００２３】
操作レバー４は、図６〜図８の断面図にも示すように、左右両端部に小径筒部８a、８aを有する左右方向を向く筒状部８と、その両側端部を除く下端に連設された斜め前下方を向く板状の引手部９とからなり、筒状部８と引手部９との連設隅部は、上下方向を向く左右複数の補強リブ１０により連結されている。
【００２４】
引手部９の下端部は、図１に示すように、表板２aの上端部に嵌め込まれた左右方向を向く把手枠１１の開口部１２内に位置し、引手部９を引出し１の前方から手前に操作しうるようになっている。
【００２５】
上述した支持軸５は、正六角形断面をなし、筒状部８に形成された、支持軸５と補形をなす側面視正六角形の軸孔１３に、挿脱自在、かつ相対回転不能に嵌合されている。なお、左右の小径筒部８aを除く筒状部８の軸孔１３は、次のようにして形成されている。
すなわち、図６〜図８に示すように、筒状部８の前後両面に、前方及び後方に開口するとともに、奥面が逆く字状及びく字状をなす所定長さの凹入部１４を交互に、かつ前後に隣接する凹入部１４の開口端同士が互いに連通するようにして形成することにより、筒状部８には、側面視六角形の軸孔１３が形成される。
【００２６】
上記凹入部１４は、例えば操作レバー４を成形する際において、筒状部８成形用の型孔内に、先端がく字状をなす櫛形の金型を、前後両方向より着脱可能に挿し込むことにより形成することができる。このような凹入部１４により軸孔１３を形成すると、左右方向に長い筒状部８に、連続する軸孔を形成する際に比して、金型や成形工程等が簡略化し、コスト低減が図れる。
【００２７】
図４及び図８に示すように、筒状部８の左右両側部には、その前面に、両側端部の凹入部１４に連通する上下１対の横向スリット１５、１５を形成することにより、径方向(前後方向)に弾性変形しうる弾性舌片１６、１６が連設され、両弾性舌片１６は、支持軸５の外周面の一部の山形面に圧接させてある。このような弾性舌片１６を設けると、軸孔１３内において、支持軸５のがたつきが防止されるので、軸孔１３を支持軸５よりも僅かに大として、支持軸５の軸孔１３への挿入作業を容易とすることができる。
【００２８】
図４及び図５に示すように、左側のレバー支持部材６は、前方と下方に開口する、正面形が概ね下向きコ字形のブロック状をなすとともに、水平をなす上面がほぼ方形面とされている。右側のレバー支持部材７の正面形は、左側のレバー支持部材６のそれと同形で、かつ平面形は、前半部の右側が切り欠かれたほぼ倒立Ｌ字状とされている。
【００２９】
図５及び図１０に示すように、左右のレバー支持部材６、７の後面(左右同一構造につき、左側のみ図示する)には、レバー支持部材６の左右寸法より若干小寸の挟持片１７が、レバー支持部材６の後面との間の左右両側に、上下両方向と外側方に開口する上下方向を向く係合溝１８、１８が形成されるようにして、一体的に連設されている。
【００３０】
挟持片１７の下端部の左右方向の中央部には、斜め後ろ下方に垂下する弾性係合片１９が、挟持片１７の後面より突出する下端部が前方に弾性変形しうるようにして連設されている。レバー支持部材６の上面の中間部には、左右方向を向くスリット状の係合溝２０が設けられている。なお、上記挟持片１７、係合溝１８、弾性係合片１９、及び係合溝２０は、レバー支持部材６を、裏板２bに取り付けるために用いられる(詳細は後述する)。
【００３１】
右側のレバー支持部材７は、筒状部８の左方の小径筒部８aに、次のようにして、相対回転可能に嵌合されている。
図９の拡大図に示すように、右側の小径筒部８aにおける外周面の一部には、外側縁部に係止突部２１を有する弾性片２２が、径方向に弾性変形しうるようにして形成されている。
【００３２】
筒状部８に支持軸５を嵌合する前において、レバー支持部材７の側片７aの前端部に形成された左右方向を向く軸孔２３を、小径筒部８aに、弾性片２２を縮径方向に撓ませつつ、係止突部２１を乗り越えるまで嵌合する。そののち、筒状部８に支持軸５を嵌合すれば、弾性片２２が縮径方向に弾性変形するのが阻止されるので、小径筒部８aからレバー支持部材７が抜け外れるのが防止される。
なお、左側の小径筒部８aにも、上記と同様の弾性片２２(図示略)が設けてあり、レバー支持部材６の内方の側片６aに形成した軸孔(図示略)を、上記の要領で小径筒部８aに嵌合することにより、抜け外れるのを防止して相対回転可能に嵌合されている(図４参照)。
【００３３】
左右のレバー支持部材６、７の前端部の内側面には、内向きのストッパ片２４、２４が突設され、両ストッパ片２４の上面に、筒状部８における両側端部の前部外周面に突設された突部２５、２５の下面が当接することにより、操作レバー４の後方への回動が規制され、その引手部９が把手枠１１の開口部１２内において定位置に保持されるようにしてある(図４、図５参照)。
【００３４】
筒状部８に嵌合された支持軸５の左方の突出端は、レバー支持部材６の外方の側片６bの右側面に近接または当接することにより、左側方へ移動するのが防止されている(図４参照)。
支持軸５における右方のレバー支持部材７より突出する右端部には、連動機構の一部である正面視倒立Ｌ字状をなすラッチ駆動アーム２６における左右方向を向く筒状部２６aが、相対回転不能に嵌合されている。
【００３５】
図２及び図３に示すように、ラッチ操作装置３を後述する要領で裏板２bに取付けた際、ラッチ駆動アーム２６における下向片２６bの下端部の前面は、裏板２bの右側端部前面において上下方向を向く、連動機構の一部である上下方向を向くラッチ回動ロッド２７における上端の内向き折曲部２７aの後面に当接または近接するようになっている。ラッチ回動ロッドの中間部は、裏板２bの前面に固着された支持部材２８により、回動自在に支持されている。
【００３６】
これにより、操作レバー４の引手部９を前方に操作すると、ラッチ回動ロッド２７の下端部に固嵌したラッチ２９が、図３の矢印のように、捩りばね３０(図３においては図示略)に抗して内向きに回動させられることにより、ラッチ２９に設けた係合孔２９aと、キャビネットの側面板３１の内側面に設けた係合部３２との係合が外れ、引出し１を引き出すことができる。
【００３７】
上述のようにして組み付けられ、ユニット化されたラッチ操作装置３は、次のようにして、裏板２bの前面に取付けられている。
図１０〜図１２に示すように、裏板２bの左右両側部の上端部には、その部分を前方に向かって平面視Ｌ字状をなすように左右対称に切り起こすことにより、上下方向を向く左右１対の係合片３１、３１が設けられている。
また、左右の係合片３３、３３の間の直下には、方形の係合孔３４が穿設されている。
さらに、裏板２bの上端に連設された、表板２aと裏板２b間の上面を閉塞する上片２cにおける両側端部の下面には、側面視倒立Ｌ字状をなす係止片３５が固着されている。
【００３８】
左側のレバー支持部材６を裏板２bに取付けるには、図１０及び図１１に示すように、裏板２bの左側に設けた左右の係合片３３、３３の内向片３３a、３３aに、レバー支持部材６の後部の係合溝１８、１８を下方よりを嵌合して上方にスライドさせる。すると、挟持片１７の弾性係合片１９が前方に弾性変形し、下端が係合孔３４の下端に到達したときに、係合孔３４に向かって後向きに弾性復元することにより、弾性係合片１９の下端が、係合段部である係合孔３４の下端に係合する。これと同時に、上片２cの左側の係止片３５の下向片３５aに、レバー支持部材６の上面に設けた係合溝２０が下方より嵌合し、この係合溝２０内の後面を係合部として、その部分に、下向片３５aの後面を係合する。これにより、レバー支持部材６は、前方及び下方に移動するのが阻止されて、裏板２bの前面に取付けられる。なお、係合溝１８を係合片３３に係合させるのみでも、レバー支持部材６が前方に移動するのを防止しうるので、係止溝２０及び係止片３５は省略することもある。
【００３９】
図１２に示すように、右側のレバー支持部材７についても、上記と同様の要領で、裏板２bの前面に取付けることができる。ただし、上片２cの下面に設けた右側の係止片３５の下向片３５a(図１０参照)は、レバー支持部材７の切欠段部３６を下向きに凹入する係合部として、その前面に係合する。この右側のレバー支持部材７においても、係合溝１８を係合片３３に係合させるのみで、レバー支持部材７の前方への移動が防止されるので、係止片３５は省略することもある。
上記のようにして、左右のレバー支持部材６、７を裏板２bに取付けると、切り起こして形成した係合片３３の開口部が、両レバー支持部材６、７の後面により閉塞されるので、体裁がよくなる。
【００４０】
図１及び図２に示すように、裏板２bの左上部の前面には、引出し１の施錠装置３７が、キー差込み部が表板２aの前面に突出するようにして取付けられ、これを施錠操作すると、デッドボルト(図示略)が外側方に突出して、キャビネットにおける側面板３１の内側面に設けた係合部(図示略)と係合し、各段の引出し１が施錠される。
【００４１】
以上説明したように、上記実施形態のラッチ操作装置３においては、操作レバー４、支持軸５、レバー支持部材６、７及び連動機構の一部であるラッチ駆動アーム２６を別体とし、かつそれらを容易に組付けうるようにしているので、ラッチ操作装置３の小型化が図れるとともに、従来のような大きな金型を製作する必要がないので、コストが低減される。
【００４２】
また、ラッチ操作装置３の各構成部材の組立・分解が容易であり、かつラッチ操作装置３を予め組み付けてユニット化し、左右のレバー支持部材６、７を、引出し１の前面板２における裏板２bの前面に設けた係合片３３と係合孔３４と係止片３５に係合させるだけでよいので、ねじ等の固定手段を用いる必要がなく、極めて簡単な作業で、ラッチ操作装置３を裏板２bに取付けることができる。
【００４３】
さらに、スチールよりなる裏板２bには、係合片３３と、係合孔３４と、係止片３５を設けるのみでよいので、それへの加工工数は最小限で済み、コスト低減が図れる。
【００４４】
本発明は、上記実施形態に限定されるもではない。
上記実施形態では、左右のレバー支持部材６、７を前面板２における裏板２bの前面に取付けているが、それらを、表板２aの後面に取付けることもできる。この際には、レバー支持部材６、７の前側に、係合溝１８と弾性係合片１９を設け、表板２aの後面には、上記と同様の係合片３３を固着するとともに、上記係合孔３４に替えて、弾性係合片１９の下端が弾性係合する後方に突出する係合段部を設ければよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、レバー支持部材６、７を、筒状部８の側端部の小径筒部８aに相対回転可能に嵌合しているが、支持軸５の左右の突出端部に相対回転可能に嵌合することもある。
【００４６】
本発明は、左側にもラッチ２９を有するものにも適用することができる。この際には、左側のレバー支持部材６を、右側のレバー支持部材７と左右対称形をなす形状とし、その外側方に突出させた支持軸５の突出端部に、上記ラッチ駆動アーム２６と左右対称をなすラッチ駆動アームを取付ければよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態を備えるキャビネットの正面図である。
【図２】同じく、引出しの上端部の一部切欠き拡大正面図である。
【図３】同じく、引出しの右側部の拡大横断平面図である。
【図４】ラッチ操作装置の拡大正面図である。
【図５】同じく、拡大平面図である。
【図６】図３のVI-VI線拡大縦断側面図である。
【図７】同じく、VII-VII線拡大縦断側面図である。
【図８】同じく、VIII-VIII線拡大縦断側面図である。
【図９】操作レバーの筒状部への右方のレバー支持部材の取付要領を示す拡大分解斜視図である。
【図１０】左方のレバー支持部材の裏板への取付要領を示す拡大斜視図である。
【図１１】同じく、左方のレバー支持部材の裏板への取付後の横断平面図である。
【図１２】右方のレバー支持部材の裏板への取付後の横断平面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    引出し
２    前面板
２a   表板
２b   裏板
２c   上片
３    ラッチ操作装置
４    操作レバー
５    支持軸
６    左側のレバー支持部材
６a   側片
６b   側片
７    右側のレバー支持部材
７a   側片
８    筒状部
８a   小径筒部
９    引手部
１０  補強リブ
１１  把手枠
１２  開口部
１３  軸孔
１４  凹入部
１５  横向スリット
１６  弾性舌片
１７  挟持片
１８  係合溝
１９  弾性係合片
２０  係合溝
２１  係止突部
２２  弾性片
２３  軸孔
２４  ストッパ片(ストッパ手段)
２５  突部(ストッパ手段)
２６  ラッチ駆動アーム(連動機構)
２６a 筒状部
２６b 下向片
２７  ラッチ回動ロッド
２７a 内向き折曲部
２８  支持部材
２９  ラッチ
２９a 係合孔
３０  捩りばね
３１  側面板
３２  係合部
３３  係合片
３３a 内向片
３４  係合孔
３５  係止片
３５a 下向片
３６  切欠段部
３７  施錠装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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