(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具案内管に挿脱される可撓性シースの先端に、互いの開口縁どうしが向かい合う状態に配置された一対の鉗子カップが、前記可撓性シースの後端側からの操作により前方に向かって開閉するように設けられ、生体組織を採取する内視鏡用生検鉗子において、
前記各鉗子カップの先端近傍部分を除く領域の側壁部に、前記開口縁側から切り欠かれた形状の切り欠き孔が、一対の鉗子カップが閉じた状態のときに双方の切り欠き孔を合わせて鉗子カップからはみ出した生体組織を挟持するように一つの略長円形状の孔状に形成され、
前記各鉗子カップの前記切り欠き孔より先端寄りの領域においては、前記各鉗子カップの開口縁部分に刃が形成され、
前記各鉗子カップの前記切り欠き孔より後端寄りの領域においては、前記一対の鉗子カップが閉じた状態のときに、前記一対の鉗子カップの開口縁の周辺部分どうしが当接して向かい合う状態に形成されていることを特徴とする内視鏡用生検鉗子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、体内の組織採取を行うために内視鏡の処置具案内管に通して使用される内視鏡用生検鉗子に関する。
【背景技術】
【０００２】  内視鏡用生検鉗子は一般に、内視鏡の処置具案内管に挿脱される可撓性シースの先端に、互いの開口縁どうしが向かい合う状態に配置された一対の鉗子カップが、前記可撓性シースの後端側からの操作により前方に向かって開閉するように設けられた構成になっている。
ただし、そのような内視鏡用生検鉗子の鉗子カップは、内視鏡の処置具案内管に挿脱する必要があることにより大きさが極めて限定されたものになるので、必ずしも十分な量の組織を採取することができず、小さな鉗子カップで無理に大きな組織を採ろうとすると、鉗子カップ内で組織が潰されて標本価値がなくなってしまう場合がある。【０００３】  そこで従来は、鉗子カップの背部に透孔（逃げ孔）を形成したり、鉗子カップの後端壁を縁部側から切り欠いて、鉗子カップで採取された組織の一部が鉗子カップからはみ出す状態で採取されるようにしている（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】  実開昭４７−２００８７号公報
【特許文献２】  特開２００１−３５３１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかし、特許文献１に記載されている発明のように、鉗子カップの背部に透孔（逃げ孔）を形成した構成では、鉗子カップの幅より広い範囲の組織を採取することができないので、小さな鉗子カップの幅の範囲内の組織を鉗子カップの容積よりごく僅かに余分に採取できる程度に過ぎない。
また、特許文献２に記載された発明のように、鉗子カップの後端壁を縁部側から切り欠いた構成では、鉗子カップからはみ出した組織が鉗子カップの後側に隣接する先端支持枠部分に押し付けられてしまうため、組織採取量が多くなるほど鉗子カップがスムーズに開閉動作できなくなってしまう問題が生じる。【０００５】  本発明はそのような問題を解決するためになされたものであり、鉗子カップの幅よりも広い範囲の十分な量の組織を、鉗子カップの開閉作動を妨げることなく容易に採取することができる内視鏡用生検鉗子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、内視鏡の処置具案内管に挿脱される可撓性シースの先端に、互いの開口縁どうしが向かい合う状態に配置された一対の鉗子カップが、可撓性シースの後端側からの操作により前方に向かって開閉するように設けられ、生体組織を採取する内視鏡用生検鉗子において、各鉗子カップの先端近傍部分を除く領域の側壁部に、開口縁側から切り欠かれた形状の切り欠き孔が、一対の鉗子カップが閉じた状態のときに双方の切り欠き孔を合わせて鉗子カップからはみ出した生体組織を挟持するように一つの略長円形状の孔状に形成され、各鉗子カップの切り欠き孔より先端寄りの領域においては、各鉗子カップの開口縁部分に刃が形成され、各鉗子カップの切り欠き孔より後端寄りの領域においては、一対の鉗子カップが閉じた状態のときに、一対の鉗子カップの開口縁の周辺部分どうしが当接して向かい合う状態に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】  本発明の内視鏡用生検鉗子によれば、各鉗子カップの先端近傍部分を除く領域の側壁部に開口縁側から切り欠かれた形状の切り欠き孔が形成されていることにより、鉗子カップの幅よりも広い範囲の十分な量の組織を採取することができ、各鉗子カップの切り欠き孔より後端寄りの領域においては、一対の鉗子カップが閉じた状態のときに一対の鉗子カップの開口縁の周辺部分どうしが接近して向かい合う状態に形成されていることにより、組織が鉗子カップから後方にはみ出さないので、鉗子カップの開閉作動が妨げられない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】  以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。
図１に示される内視鏡用生検鉗子の先端部分において、図示されていない内視鏡の処置具案内管内に挿脱される可撓性シース１は、例えばステンレス線材を一定の径で密着巻きしたコイルパイプで形成されていて、その先端に先端支持枠２が連結固着されている。
先端支持枠２に形成されたスリット３内には、公知のパンタグラフ状のリンク機構４が配置されていて、可撓性シース１内に通された操作ワイヤー５の先端がリンク機構４の後端部に連結されている。先端支持枠２の先端近傍には、支軸６がスリット３を横断する状態に取り付けられている。【０００９】  一対の鉗子カップ７は、開口縁８どうしが向かい合う状態に配置されて、各鉗子カップ７の後端延出部分がリンク機構４と連結され、その途中位置で支軸６により回動自在に先端支持枠２に支持された状態になっている。その結果、操作ワイヤー５を可撓性シース１の基端側から押し引き操作することにより、リンク機構４が作動して、一対の鉗子カップ７が支軸６を中心に前方に向かって開閉動作をする。図１には、一対の鉗子カップ７が最大限に開いた状態と閉じた状態とが、各々二点鎖線で図示されている。なお、パンタグラフ状のリンク機構４に代えてより単純な構成の機構等を用いても差し支えない。【００１０】  内視鏡用生検鉗子の最先端部分の斜視図である図２、及び一方の鉗子カップ７のみの単体斜視図である図３にも示されるように、各鉗子カップ７の先端近傍部分（例えば、鉗子カップ７の全長に対して先端から四分の一〜二分の一程度の範囲）を除く領域の側壁部には、開口縁８側から切り欠かれた形状の切り欠き孔１０が形成されている。この実施の形態の切り欠き孔１０は、一対の鉗子カップ７が閉じた状態の時に双方の切り欠き孔１０を合わせて略長円形状になるように形成され、図２に示されるＡ−Ａ線で切断された状態の断面図である図４にも図示されるように、双方の切り欠き孔１０がつながって一つの孔状になるようになっている。ただし、切り欠き孔１０がその他の形状であっても差し支えない。【００１１】  図１と図３に示されるように、各鉗子カップ７の切り欠き孔１０より先端寄りの領域においては、生体組織を切り裂くための刃１１が開口縁８に形成され、鉗子カップ７の切り欠き孔１０より後端寄りの領域においては、一対の鉗子カップ７が閉じた状態のときに、一対の鉗子カップ７の開口縁の周辺部分１２どうしが接近して向かい合うように形成されている。【００１２】  その結果、一対の鉗子カップ７を一杯に開いて体内組織を挟み込んだ状態にしてから閉じれば、鉗子カップ７の先寄りの部分の開口縁８に形成された刃１１で組織が切り裂かれて、図５に示されるように鉗子カップ７内に組織標本３０が採取され、その際に、鉗子カップ７内に採取される組織に連なって鉗子カップ７の幅の外側にある組織が切り欠き孔１０からはみ出した状態で採取される。そのような組織のはみ出し部分は、刃１１で切り取られるわけではないが、鉗子カップ７を閉じた状態で可撓性シース１を基端側から引っ張ることにより、組織が粘膜面等から引きちぎられる状態で鉗子カップ７側に付いてくる。【００１３】  図６は、そのようにして採取される組織標本３０を鉗子カップ７の開口縁８に沿って切断した断面を図示しており、鉗子カップ７の後端側の領域では、一対の鉗子カップ７が閉じた状態のときに開口縁の周辺部分１２どうしが接近して向かい合うように形成されているので、組織標本３０がそれより後方にはみ出さず、鉗子カップ７の開閉動作が妨げられない。��００１４】  図７と図８は、本発明の第２の実施の形態の一方の鉗子カップ７の単体斜視図と、その鉗子カップ７が用いられた内視鏡用生検鉗子の先端部分の側面断面図であり、鉗子カップ７の背部に透孔（逃げ孔）１４が併設されて、鉗子カップ７内に採取された組織標本が透孔１４からも外方にはみ出すように構成されている。そのようにすれば、より大きな組織標本を採取することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の先端部分の側面断面図。
【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の最先端部分の斜視図。
【図３】本発明の第１の実施の形態の鉗子カップの単体の斜視図。
【図４】本発明の第１の実施の形態の図２に示されるＡ−Ａ線で切断した状態の断面図。
【図５】本発明の第１の実施の形態の組織標本が採取された状態の断面図（図２に示されるＡ−Ａ線で切断した状態に相当する断面図）。
【図６】本発明の第１の実施の形態の組織標本が採取された状態の断面図（図３に示される鉗子カップの開口縁に沿って切断された状態の断面図）。
【図７】本発明の第２の実施の形態の鉗子カップの単体の斜視図。
【図８】本発明の第２の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の先端部分の側面断面図。
【符号の説明】
【００１６】  １…可撓性シース
５…操作ワイヤー
７…鉗子カップ
８…開口縁
１０…切り欠き孔
１１…刃
１２…周辺部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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