(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の点火手段および複数の燃料噴射手段のそれぞれプラス側から導出される電線端末とこれらの電源のプラス側から導出される電線端末とが一括接続される第１ジョイント部と、
前記複数の点火手段のマイナス側から導出される電線端末が一括接続される第２ジョイント部と、
前記第２ジョイント部が直接接続された１つのアース端子と、
がハウジングに備えられ、
前記ハウジング内で、前記第１ジョイント部がノイズフィルタを介して前記第２ジョイント部が直接接続されているアース端子と同じアース端子に接続されていることを特徴とするジョイント部品。
【請求項２】
複数の点火手段および複数の燃料噴射手段のそれぞれプラス側から導出される電線端末とこれらの電源のプラス側から導出される電線端末とが一括接続される第１ジョイント部と、
前記複数の点火手段のマイナス側から導出される電線端末とアースから導出される電線端末とが一括接続される第２ジョイント部と、
がハウジングに備えられ、
前記ハウジング内で、前記第１ジョイント部がノイズフィルタを介して前記第２ジョイント部に接続されていることを特徴とするジョイント部品。
【請求項３】
前記複数の点火手段の点火タイミングを制御する制御装置から前記各点火手段に入力される制御信号の帰還信号を伝送する電線端末が一括接続される第３ジョイント部を、さらに前記ハウジングに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のジョイント部品。
【請求項４】
少なくとも前記ノイズフィルタが、樹脂によりモールドされていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のジョイント部品。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載のジョイント部品を有することを特徴とするワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイント部品およびこれを用いたワイヤーハーネスに関し、さらに詳しくは、自動車のエンジン周辺の配線接続に好適に用いられるジョイント部品およびこれを用いたワイヤーハーネスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車では、例えば、運転条件に応じて燃料噴射量や点火時期をコンピュータにより演算し、点火手段（例えばイグナイタ）や燃料噴射手段（例えばインジェクタ）を制御して、各気筒の点火プラグに火花放電を発生させるなどといったエンジン制御システムが広く用いられている。【０００３】
図１６は、このようなエンジン制御システムの配線の概略を示した回路図である。通常、自動車用エンジンは多気筒であり、各気筒毎にイグナイタ３やインジェクタ４などが備えられている。そして、これらインジェクタ４およびイグナイタ３と、これらに電力を供給する電源５とは、電線を介して並列接続されている。【０００４】
また、とりわけイグナイタ３には、高圧のパルス電圧が印加されるので、ノイズが発生しやすい。そのため、イグナイタ３と電源５とを接続する配線には、通常、ノイズフィルタ５０が接続されている。【０００５】
また、これらインジェクタ４およびイグナイタ３は、各イグナイタ３の点火タイミングと各インジェクタ４の燃料噴射量を制御するエンジン制御用コンピュータ６（以下ＥＣＵと称す。）とも電線を介して接続されている。【０００６】
ここで、インジェクタ４、イグナイタ３などから導出される複数の電線は、自動車のエンジンルーム内に搭載されているその他の様々な電気・電子機器を接続する複数の電線とともにまとめられたワイヤハーネスの状態でエンジンルーム内に配索される。そして、従来、インジェクタ４、イグナイタ３などから導出される複数の電線をまとめて接続するには次のように行うのが通常であった。【０００７】
すなわち、図１７に示されるように、先ず、複数の電線１００の端末の被覆を皮剥し、これらの電線端末をまとめて束にして、超音波溶接または抵抗溶接等により溶接する。そして、この溶接された電線端末の束を樹脂のキャップ１０２に挿入し、このキャップに更にエポキシ樹脂等の樹脂１０４を注入して防水を行っていた。【０００８】
また、このようにして接続された電線と、エンジンルーム内などに設けられたノイズフィルタとを接続するには、通常、ノイズフィルタの位置まで電線を引き回すことにより接続を行っていた。【０００９】
また、車体等のアースに接続する場合も、同様に、アースに接続する電線を引き回すことにより接続を行っていた。さらに、この作業は、一つにまとめられた電線の束毎にする必要があった。【００１０】
なお、本発明に関連する先行技術文献として、特開２００４−１９２９９１号公報、特開２００４−１７９０３２号公報および特開平１１−４０２８１号公報が挙げられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、これら接続作業は非常に煩雑なものであるばかりか、自動化することが困難で、手作業によらねばならなかった。また、エポキシ樹脂を硬化させる時間が必要となることも相まって、接続作業性がさらに低下するといった問題もあった。【００１２】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、上記接続作業を容易に行うことが可能なジョイント部品を提供することにある。また、他の課題は、このジョイント部品を用いたワイヤーハーネスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような課題を解決するために、本発明の請求項１に係るジョイント部品は、複数の点火手段および複数の燃料噴射手段のそれぞれプラス側から導出される電線端末とこれらの電源のプラス側から導出される電線端末とが一括接続される第１ジョイント部と、前記複数の点火手段のマイナス側から導出される電線端末が一括接続される第２ジョイント部と、前記第２ジョイント部が直接接続された１つのアース端子と、がハウジングに備えられ、前記ハウジング内で、前記第１ジョイント部がノイズフィルタを介して前記第２ジョイント部が直接接続されているアース端子と同じアース端子に接続されていることを要旨とするものである。
【００１４】
また、本発明の請求項２に係る別のジョイント部品は、複数の点火手段および複数の燃料噴射手段のそれぞれプラス側から導出される電線端末とこれらの電源のプラス側から導出される電線端末とが一括接続される第１ジョイント部と、前記複数の点火手段のマイナス側から導出される電線端末とアースから導出される電線端末とが一括接続される第２ジョイント部と、がハウジングに備えられ、前記ハウジング内で、前記第１ジョイント部がノイズフィルタを介して前記第２ジョイント部に接続されていることを要旨とするものである。
【００１５】
上記請求項１あるいは請求項２に係るジョイント部品において、前記複数の点火手段の点火タイミングを制御する制御装置から前記各点火手段に入力される制御信号の帰還信号を伝送する電線端末が一括接続される第３ジョイント部を、さらに前記ハウジングに備えていると好ましい。【００１６】
ここで、少なくとも前記ノイズフィルタが、樹脂によりモールドされているとより好ましい。【００１７】
また、本発明に係るワイヤーハーネスは、上記請求項１あるいは請求項２ジョイント部品を有することを要旨とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の請求項１に係るジョイント部品によれば、ハウジングに電源のプラス側から導出された電線端末と複数の点火手段および複数の燃料噴射手段のプラス側から導出された電線端末とが一括接続される第１ジョイント部と、複数の点火手段のマイナス側から導出される電線端末が一括接続される第２ジョイント部と、前記第１ジョイント部がノイズフィルタを介して接続されるとともに、前記第２ジョイント部が直接接続されるアース端子とが備えられているため、例えば、自動車のエンジン制御システムにおける、点火手段、燃料噴射手段および電源の接続に際し、複数の電線端末同士を束ねて接続する従来のような煩雑な作業が不要になり、接続作業が簡便になる。【００１９】
また、第１ジョイント部とアース端子との間に接続されるノイズフィルタもハウジング内に備えられているため、ノイズフィルタへの電線の引き回し配線接続作業も不要になり、接続作業性が一層向上する。【００２０】
さらに、車体等へのアース接続のためのアース端子もハウジングに備えられているので、このような車体等へのアース接続作業も容易になり、接続作業の簡便化が一層図られることになる。【００２１】
また、本発明の請求項２に係る別のジョイント部品によれば、やはり、複数の点火手段および複数の燃料噴射手段のそれぞれのプラス側から導出される電線端末と、これらの電源のプラス側から導出される電線端末とが一括接続される第１ジョイント部と、前記複数の点火手段のマイナス側から導出される電線端末とアースから導出される電線端末とが一括接続される第２ジョイント部とが備えられているため、同じように点火手段、燃料噴射手段に電源を接続する際に、複数の電線端末同士を束ねて接続する従来のような煩雑な作業が不要になり、接続作業が簡便になる。【００２２】
そしてこの場合、請求項１とは違いハウジングにアース端子を備えるものではないが、第２ジョイント部にアース接続される電線端末が一括接続されているため、車体等のアースへの接続作業に際しては何ら支障は生じない。つまり、前記複数の点火手段のマイナス側から導出される電線を一括してアース接続することができ、例えば、車体等のアース導出部にこのようなジョイント部品を配置するする空間がないような、スペースに制限がある場合でも、第２ジョイント部をアース接続することができ、接続作業が簡便になる。【００２３】
また、この請求項２の場合も点火手段のノイズ発生を抑制するノイズフィルタを介して前記第１ジョイント部と第２ジョイント部との間に接続されて前記ハウジング内に備えられているため、ノイズフィルタへの接続作業が不要になり、接続作業性が一層向上する。【００２４】
上記請求項１あるいは２のジョイント部品において、各点火手段の点火タイミングを制御する前記第３のジョイント部がさらにハウジング内に備えられるものであれば、自動車のエンジン制御システムの配線において、従来のような溶接・防水加工による煩雑な電線端末の接続作業をさらに減らすことができる。また、第３のジョイント部のみを備えるジョイント部品を適用する場合と比較して、第１のジョイント部、第２のジョイント部のみならず第３のジョイント部も１つのハウジング内に内蔵されることにより、配線に要する部品点数を減らすことができる。【００２５】
また、ハウジング内に備えられているノイズフィルタが合成樹脂材料により鋳ぐるみされていれば、該ノイズフィルタを外部の湿気から保護することができ、安定したノイズ除去性能を恒久的に発揮させることができる。【００２６】
そして、このような請求項１あるいは請求項２のような構成を備えたョイント部品をワイヤーハーネスに備えたものでは、例えば、自動車のエンジン制御システムの配線の接続、あるいはエンジンルーム内への配策をスムーズに行うことができるので、接続作業の効率化並びに自動車の生産性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るジョイント部品Ａが適用される自動車用エンジン制御システムの回路図を示したものである。
【図２】このジョイント部品Ａの組み立て前の状態を示す図である。
【図３】このジョイント部品Ａが組み立てられた状態を示す模式図である。
【図４】このジョイント部品Ａのと外部コネクタとの関係を外観的に示した斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施形態ジョイント部品Ｂが適用されるエンジン制御システムの回路図を示したものである。
【図６】このジョイント部品Ｂの組み立て前の状態を示す図である。
【図７】このジョイント部品Ｂが組み立てられた状態を示す模式図である。
【図８】このジョイント部品Ｂと外部コネクタとの関係を外観的に示した斜視図である。
【図９】このジョイント部品Ｂを有するワイヤーハーネスを模式的に示した図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態ジョイント部品Ｃが適用されるエンジン制御システムの回路図を示したものである。
【図１１】このジョイント部品Ｃの組み立て前の状態を示す図である。
【図１２】このジョイント部品Ｃが組み立てられた状態を示す模式図である。
【図１３】このジョイント部品Ｃが組み立てられる過程を示す模式図である。
【図１４】このジョイント部品Ｃと外部コネクタとの関係を外観的に示した斜視図である。
【図１５】図１４に示したコネクタ部７０のＡ−Ａ線断面を示す図である。
【図１６】従来の自動車用エンジン制御システムの回路図を示したものである。
【図１７】従来の電線束の接続方法を説明するために示した図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の第１の実施形態について図１〜図４を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係るジョイント部品Ａが適用される自動車用エンジン制御システムの配線系統の一例を示した回路図である。【００２９】
一般に、自動車のエンジン制御システムは、図示のように、点火手段としての複数のイグナイタ３と、燃料噴射手段としての複数のインジェクタ４と、これらイグナイタ３とインジェクタ４に電力を供給する電源５と、エンジン運転条件に応じて燃料噴射量や点火時期を演算しイグナイタ３やインジェクタ４を制御するＥＣＵ６（エンジン制御用コンピュータ）とを備えている。【００３０】
これらイグナイタ３やインジェクタ４と、ＥＣＵ６とは複数の電線を介してそれぞれ接続される。これらの電線を介して、イグナイタ３の点火タイミングを制御する信号や、インジェクタ４の燃料噴射量を制御する信号がＥＣＵ６から伝送される。【００３１】
イグナイタ３およびインジェクタ４と電源５とは、本実施形態におけるジョイント部品Ａを介して相互に接続される。このジョイント部品Ａは、絶縁性の合成樹脂材料によるハウジング６０内に、第１ジョイント部１０と第２ジョイント部２０とアース端子４０とノイズフィルタ５０とを備えている。【００３２】
第１ジョイント部１０は、電源５のプラス側から導出される電線と、イグナイタ３およびインジェクタ４のプラス側から導出される電線とを一括接続する機能を有している。第２ジョイント部２０は、イグナイタ３のマイナス側から導出される電線を一括接続する機能を有している。【００３３】
そして、第１ジョイント部１０はノイズフィルタ５０を介してアース端子４０に接続され、第２ジョイント部２０は直接アース端子４０に接続される。このアース端子４０は、例えばねじ止め等により車体等のアースに接続される。【００３４】
次に、このジョイント部品Ａの具体的な構造の一例について説明する。図２〜図４は、ジョイント部品Ａの構造と組み立て過程の概略を示した図である。【００３５】
図２は、ジョイント部品Ａのハウジング６０内に備えられる第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、アース端子４０、およびノイズフィルタ５０の組み立て前の状態の一例を示す図である。【００３６】
第１ジョイント部１０は、金属等の導電性の板材を打ち抜き加工して形成され、複数のピン端子１２を有している。ここでは、７本のピン端子１２を有する例を示している。これらのピン端子１２は、その基端側で連結されて、導通した状態になっている。各ピン端子１２の先端側に、図示しない電線の端末に接続された端子を嵌合させることで、これらの電線を一括接続することができる。【００３７】
第２ジョイント部２０は、同じく導電性の板材を打ち抜き加工して形成され、複数のピン端子１２を有している。ここでは、３本のピン端子１２を有する例を示している。これらのピン端子１２は、その基端側で連結されて、導通した状態になっている。これらの各ピン端子１２の先端側に図示しない端子を介して接続される電線は、ピン端子１２の基端側で導通されて一括接続される。【００３８】
これら第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０に設けられるピン端子１２の数は、上記の例に限られるものではなく、接続される電線の数にも必ずしも対応させる必要もない。例えば、ピン端子１２を多めに設け、エンジン制御システム以外のアース接続する電線が接続されるようにしても良いし、ピン端子１２の数より一括接続される電線の数が少なく、ピン端子１２が余ってもかまわない。【００３９】
このように、ジョイント部品Ａは、第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０が各電線が接続される複数のピン端子１２，１２・・・を備え、これらのピン端子１２がその基端側で連結されて互いに導通しているので、複数の電線端末同士を束ねて接続する従来のような煩雑な作業が不要になり、接続作業が簡便になる。【００４０】
アース端子４０は、同じく導電性の板材を抜き打ち加工して形成される。略方形の板状のアース端子４０の一端には、車体等へのアース接続のための接続係止孔４２が設けられ、他端の側部には前記第２ジョイント部２０が切り起こされて一体的に形成されている。【００４１】
これにより、第２ジョイント部２０はアース端子４０に直接接続されることとなり、第２ジョイント部２０の各ピン端子１２に接続される電線もアース端子４０に直接接続されることとなる。【００４２】
図２〜図４では、アース端子４０と第２ジョイント部２０が一体に形成された例を示したが、アース端子４０と第２ジョイント部２０を別体に形成した後に、接続するようにしても良い。【００４３】
一方、アース端子４０の中間部位側部には、ノイズフィルタ５０の一方の電極が接続される接続片４４が立設されている。【００４４】
ノイズフィルタ５０としては、例えば電解コンデンサやフィルムコンデンサ、チップコンデンサ等の各種コンデンサが好適に用いられる。必要とされるコンデンサの容量は、第２ジョイント部２０に印加される電圧によるが、印加電圧が高くなれば、必要とされるコンデンサの容量も大きくなる。複数のコンデンサを直列に接続して用いることもできる。例えば、図２〜図４に示したジョイント部品は、ノイズフィルタ５０として、コンデンサ５０を備える。【００４５】
図３は、これらが組み立てられた状態でハウジング６０内に収容された状態を示す模式図である。【００４６】
コンデンサ５０に設けられた一方の電極５２にはアース端子４０から切り起こされた接続片４４が接続されて、他方の電極５４には第１ジョイント部１０が接続される。第１ジョイント部１０はアース端子４０に直接接触しないように、配置される。これにより、第１ジョイント部１０はノイズフィルタ５０を介してアース端子４０に接続される。【００４７】
このように、組み立て、接続された第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、アース端子４０、およびノイズフィルタ５０は、ハウジング６０内に収められる。【００４８】
ハウジング６０は第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、ノイズフィルタ５０およびアース端子４０を収容する筐体であって、樹脂等の絶縁体から形成される。ハウジング６０の側壁には前記第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０のピン端子１２と、アース端子４０が挿通される図示しない端子挿通孔が設けられており、第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０に設けられたピン端子１２がこの端子挿通孔から突出して電線と接続され、アース端子４０の一端が突出して車体等のアースに接続される。【００４９】
ハウジング６０内では、少なくともコンデンサ５０は樹脂等によって覆われてモールドされる。また、ハウジング６０内全体に樹脂を充填してモールドすることもできる。【００５０】
このように、ノイズフィルタ５０がハウジング６０内に収められていれば、ノイズフィルタがエンジンルーム内等に設けられている場合のようにノイズフィルタまで電線を引き回して接続するという作業の必要がなくなる。従って、接続作業性を向上させることができる。【００５１】
また、とりわけノイズフィルタ５０がコンデンサ５０である場合は、コンデンサ５０をハウジング６０内でモールドすることで、コンデンサ５０を湿気から保護して、安定したノイズ除去性能を発揮させることができるので好ましい。【００５２】
図４は、ジョイント部品Ａの外観を模式的に示した斜視図である。【００５３】
ハウジング６０には、その側面から突出したピン端子１２を包囲するようにコネクタ部７０が取り付けられる。各ピン端子１２に接続される電線端末には、圧着等により端子が取り付けられて、コネクタ８０が装着される。このコネクタ８０を、ジョイント部品Ａに設けられたコネクタ部７０と嵌合させることで、第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０の各ピン端子１２と各電線端末の端子とが嵌合接続される。【００５４】
このコネクタ部７０は、射出成形等により、ハウジング６０の側壁に一体的に形成されるようにしても良いし、ハウジング６０とは別個に形成された後に、ハウジング６０に取り付けられるようにしても良い。【００５５】
このコネクタ部７０の具体的構造や、コネクタ８０との嵌合係止構造等は、従来普通に用いられるコネクタの構造が適用できるので、詳細な説明は省略する。【００５６】
そして、アース端子４０の一端に設けられた接続係止孔４２に、図示しないボルト等を挿通させて、例えば車体等のエンジンルーム内の所定の部位に固定することで、アース端子４０はアースに接続される。【００５７】
このようにアース端子４０をアース接続するだけで、第１のジョイント部はノイズフィルタ５０を介して、第２のジョイント部は直接アースに接続される。従って、第１ジョイント部１０と第２ジョイント部２０とをそれぞれアース接続する作業が省かれ、接続作業性が向上する。【００５８】
このようにしてアース端子４０をアース接続すれば、ジョイント部品Ａをエンジンルーム内の所定の部位に固定することもできるので、接続作業をより簡便にすることができる。【００５９】
また、このようにイグナイタ３とインジェクタ４とのプラス側の配線に接続されたノイズフィルタ５０のアースとイグナイタ３とインジェクタ４とのマイナス側のアースを同一のアース端子４０に接続して、アース接続することで、ノイズ除去効果の向上も期待される。【００６０】
このように、本発明の第１の実施形態に係るジョイント部品Ａによれば、例えば、図１に示すようなエンジン制御システムの配線の接続が、コネクタ部７０にコネクタ８０を嵌合させるだけで行うことができる。そのため、従来のような電線端末を束ねて溶接・防水加工等を施す煩雑な作業の必要がない。【００６１】
次に、本発明の第２の実施形態について図５〜図９を参照して詳細に説明する。図５はこの第２の実施形態に係るジョイント部品Ｂが適用される自動車用エンジン制御システムの配線の一例を示した回路図である。図５に示すエンジン制御システムの回路は、図１に示した回路とほぼ同じものである。ただし、ジョイント部品Ｂの構成が異なるので、その部分を重点的に説明する。【００６２】
ジョイント部品Ｂは、第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、アース端子４０およびノイズフィルタ５０に加えて、第３ジョイント部３０を有している。この第３ジョイント部３０は、ＥＣＵ６から各イグナイタ３に入力される制御信号の帰還信号を伝送する電線を一括接続する機能を有している。そして、この第３ジョイント部３０はアース端子４０には接続されない。【００６３】
次に、このジョイント部品Ｂの具体的な構造の一例について説明する。図６〜図８は、ジョイント部品Ｂの構造と組み立て過程の概略を示した図である。【００６４】
第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、アース端子４０およびノイズフィルタ５０は、ジョイント部品Ａとほぼ同じ構造を有している。図６に示すジョイント部品Ｂでは、第２ジョイント部２０は、第１ジョイント部１０と隣り合う位置に設けられている。この第２ジョイント部２０は、ジョイント部品Ａの場合と同様に、アース端子４０の側部を切り起こして一体的に形成されており、アース端子４０に直接接続されている。【００６５】
第３ジョイント部３０は、金属等の導電性の板材を打ち抜き加工して形成され、複数のピン端子１２を有している。ここでは、５本のピン端子１２を有する例を示している。これらのピン端子１２は、その基端側で連結されて、導通した状態になっている。各ピン端子１２の先端側に、図示しない電線の端末に接続された端子を嵌合させることで、これらの電線を一括接続することができる。【００６６】
図７は、これらが組み立てられた状態でハウジング６０内に収容された状態を示す模式図である。【００６７】
コンデンサ５０の一方の電極５２にはアース端子４０から切り起こされた接続片４４が接続されて、他方の電極５４には、アース端子４０に直接接触しないように配置された第１ジョイント部１０が接続される。これにより、第１ジョイント部１０はノイズフィルタ５０を介してアース端子４０に接続される。尚、第３ジョイント部３０は、アース端子４０に接触しないように配置される。【００６８】
このように、組み立て、接続された第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０、アース端子４０、およびノイズフィルタ５０は、ハウジング６０内に収容される。【００６９】
ハウジング６０は第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０、ノイズフィルタ５０およびアース端子４０を収容する筐体であって、樹脂等の絶縁体から形成される。ハウジング６０の側壁には前記第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０および第３ジョイント部３０のピン端子１２と、アース端子４０が挿通される図示しない端子挿通孔が設けられており、第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０に設けられたピン端子１２がこの端子挿通孔から突出して、電線と接続される。【００７０】
ハウジング６０内では、少なくともコンデンサ５０は樹脂等によって覆われてモールドされる。また、ハウジング６０内全体に樹脂を充填してモールドすることもできる。【００７１】
図８は、ジョイント部品Ｂの外観を模式的に示した斜視図である。【００７２】
ジョイント部品Ａと同様に、ハウジング６０には、その側面にコネクタ部７０が取り付けられる。このコネクタ部７０は、ハウジング６０側壁のから突出するピン端子１２を包囲するように形成されている。圧着等により端子が取り付けられた電線端末には、コネクタ８０が装着されており、このコネクタ８０と、ジョイント部品Ｂに設けられたコネクタ部７０とを嵌合させることで、各ピン端子１２と各電線端末の端子とが嵌合接続される。【００７３】
このコネクタ部７０の具体的構造や、コネクタ８０との嵌合係止構造等は、従来普通に用いられるコネクタの構造が適用できるので、詳細な説明は省略する。【００７４】
また、ジョイント部品Ａは、ジョイント部を２つ備える場合、ジョイント部品Ｂはジョイント部を３つ備える場合の例であるが、これらは本発明に係るジョイント部品に含まれるジョイント部の数を何ら限定するものではない。ジョイント部が複数含まれて、アース端子に直接接続されるジョイント部とノイズフィルタを介して接続されたジョイント部を有するジョイント部品であればよい。【００７５】
図９は、ジョイント部品Ｂを用いたワイヤーハーネス９０の外観を模式的に示した図である。【００７６】
複数の電線がとりまとめられた状態のワイヤーハーネス９０から、一括接続されるべき電線束９２，９４，９６が分岐されている。これらの電線端末にはコネクタ８０が接続されている。例えば、イグナイタ３およびインジェクタ４のプラス側と、電源５のプラス側から導出された電線端末にコネクタ８０が接続された電線束９２と、イグナイタ３のマイナス側から導出された電線端末にコネクタ８０が接続された電線束９４と、ＥＣＵ６からイグナイタ３に入力される制御信号の帰還信号を伝送する電線端末にコネクタ８０が接続された電線束９６とがワイヤーハーネス９０から分岐されている。【００７７】
ジョイント部品Ｂにの第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０に対応する各コネクタ部７０に対応する各コネクタ８０を嵌合させるだけで、例えば図５に示したような回路の接続を完成させることができる。【００７８】
さらに、本発明の第３の実施形態について図１０〜図１５を参照して詳細に説明する。図１０はジョイント部品Ｃが適用される自動車用エンジン制御システムの配線の一例を示した回路図である。図１０では、イグナイタ３と、インジェクタ４とをそれぞれ４つづつ備えた例を示している。【００７９】
ジョイント部品Ｃは、第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、およびノイズフィルタ５０に加えて、第３ジョイント部３０を有している。尚、ジョイント部品Ｃは、ジョイント部品Ａおよびジョイント部品Ｂに備えられているような接続係止孔を介してネジ止め等によりアース接続されるアース端子を備えていない。【００８０】
第１ジョイント部１０は、電源５のプラス側から導出される電線と、イグナイタ３およびインジェクタ４のプラス側から導出される電線とを一括接続する機能を有している。第２ジョイント部２０は、イグナイタ３のマイナス側から導出される電線と、例えば車体等のアースから導出される電線とを一括接続する機能を有している。また、第３ジョイント部３０は、ＥＣＵ６から各イグナイタ３に入力される制御信号の帰還信号を伝送する電線を一括接続する機能を有している。【００８１】
そして、第１ジョイント部１０はノイズフィルタ５０を介して第２ジョイント部２０に接続されている。尚、第３ジョイント部は、第１ジョイント部、第２ジョイント部のいずれにも接続されていない。【００８２】
次に、このジョイント部品Ｃの具体的な構造の一例について説明する。図１１は、ジョイント部品Ｃが備える第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０およびノイズフィルタ５０の組み立て前の状態を示した図である。以下の説明において、ピン端子１２の先端側をジョイント部品Ｃ全体の先端側、ピン端子１２の基端側をジョイント部品Ｃ全体の基端側と称する。【００８３】
第１ジョイント部１０は、金属等の導電性の板材を打ち抜き加工して形成され、複数のピン端子１２を有している。ここでは、第１ジョイント部１０は９本のピン端子１２を有している。これらのピン端子１２は上下２段に並んで配置されており、その基端側で連結されて互いに導通している。上側の段のピン端子１２と下側の段のピン端子１２とをつなぐ連結部１４が第１ジョイント部１０の基端側に設けられている。この連結部１４は、第１のジョイント部１０に、後述するノイズフィルタ５０の端子を接続するためにも用いられる。各ピン端子１２の先端側に、図示しない電線の端末に接続された端子を嵌合させることで、これらの電線を一括接続することができる。【００８４】
第２ジョイント部２０は、同じく導電性の板材を打ち抜き加工して形成され、複数のピン端子１２を有している。ここでは、５本のピン端子１２を有する例を示している。これらのピン端子１２は、その基端側で連結されて、導通した状態になっている。この第２ジョイント部２０の基端側の側部が曲げ起こされて、後述するノイズフィルタ５０の端子を接続するための接続部２２が形成されている。これらの各ピン端子１２の先端側に図示しない端子を介して接続される電線は、ピン端子１２の基端側で導通されて一括接続される。【００８５】
第３ジョイント部３０は、金属等の導電性の板材を打ち抜き加工して形成され、複数のピン端子１２を有している。ここでは、５本のピン端子１２を有する例を示している。これらのピン端子１２は、その基端側で連結されて、導通した状態になっている。各ピン端子１２の先端側に、図示しない電線の端末に接続された端子を嵌合させることで、これらの電線を一括接続することができる。【００８６】
これら第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０および第３ジョイント部３０に設けられるピン端子１２の数は、上記の例に限られるものではなく、接続される電線の数に必ずしも対応させる必要もない。例えば、ピン端子１２を多めに設け、エンジン制御システム以外のアース接続されるべき電線が接続されるようにしても良いし、ピン端子１２の数より一括接続される電線の数が少なく、ピン端子１２が余ってもかまわない。【００８７】
このように、ジョイント部品Ｃは、第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０および第３ジョイント部３０を備えているので、複数の電線端末同士を束ねて接続する従来のような煩雑な作業が不要になり、接続作業が簡便になる。【００８８】
ノイズフィルタ５０としては、例えば電解コンデンサやフィルムコンデンサ、チップコンデンサ等の各種コンデンサが好適に用いられる。図１１にはノイズフィルタ５０として、フィルムコンデンサを用いた例が示されている。このノイズフィルタ５０からはリード線状の電極５２，５４が引き出されて設けられている。【００８９】
図１２は、ハウジング６０内に、第１ジョイント部１０，第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０およびノイズフィルタ４０が配置された状態を模式的に示した図である。【００９０】
コンデンサ５０の一方の電極５２には第２ジョイント部２０に設けられた接続部２２が接続されて、他方の電極５４には、第２ジョイント部２０直接接触しないように配置された第１ジョイント部１０の連結部１４が接続される。これにより、第１ジョイント部１０はノイズフィルタ５０を介して第２ジョイント部２０に接続される。第３ジョイント部３０は、第１ジョイント部１０にも第２ジョイント部２０にも接触しないように配置される。【００９１】
図１３は、ハウジング６０に、第１ジョイント部１０，第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０を装着しノイズフィルタ４０を接続してジョイント部品Ｃを組み立てる過程を示す図であり、図１４はコネクタ部７０のＡ−Ａ線断面を示した図である。【００９２】
図１３（ａ）は、コネクタ部７０の基端側面に、第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０および第３ジョイント部３０を圧入される状態を示している。ハウジング６０は、第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０および第３ジョイント部３０のピン端子１２を保護し、これらの各ジョイント部により一括接続される電線端末に接続された相手側端子（図示せず）との嵌合をガイドするコネクタ部７０（図１３（ａ）参照）と、第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０の基端側の接続部分およびノイズフィルタ５０等を収容するハウジング本体６２（図１３（ｂ）参照）とからなる。これらハウジング本体６２およびコネクタ部７０は、樹脂等の絶縁体から形成される。【００９３】
コネクタ部７０の構造について、図１３および図１４を図面を参照して説明する。図１４は、コネクタ部７０のＡ−Ａ線断面を示した図であり、このコネクタ部７０に第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０を圧入した場合の各ピン端子１２の配置を鎖線で示している。コネクタ部７０は、先端側に相手側端子を有する相手側コネクタ（図１５参照）が嵌合される角筒状のフード部７０ａが設けられ、このフード部７０ａの基端側に、第１から第３各ジョイント部１０，２０，３０の端子１４が圧入されて支持される複数の圧入口７２が形成された端子支持部７０ｂが延設されている。【００９４】
端子支持部７０ｂに設けられた複数の圧入口７２は端子１２の形状と対応した断面角形孔となっており、角筒状のフード部７０ａの内部に連通している。端子１２が挿入される各圧入口７２の入り口側には、テーパ状のガイド７２ａが設けられており、各端子１２を圧入し易くなっている。なお、本実施形態においては、複数の圧入口７２は、上下２段に並んで配置されているが、この圧入孔７２の配置はピン端子の配置に対応して種々の配置を取りうる。【００９５】
この圧入口７２の入り口から、ピン端子１２をコネクタ部７０に圧入すと、端子１２の基端が端子支持部７０ｂの基端側端面に達する位置まで、第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０がコネクタ部７０に挿入され、各端子１２がフード部７０ａ内に配置される。【００９６】
この角筒状のフード部７０ａは、このコンデンサ内蔵ジョイントコネクタ１により一括接続されるべき電線端末に接続された相手側端子を備える相手側コネクタ（図１５参照）と嵌合するように、相手側コネクタの形状と対応する形状を有している。【００９７】
また、端子支持部７０ｂの外側縁には外方向へ張り出すフランジ７０ｃが設けられており、コネクタ部７０をハウジング本体６２内に挿入したときにそのフランジ７０ｃがハウジング本体６２の内壁面に衝止されるように構成されている。なお、例えば端子１２の基端側にランス等を設ければ、第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０および第３ジョイント部３０がコネクタ部７０から抜け落ちてしまうのを防ぐことができる。【００９８】
図１３（ｂ）は、コネクタ部７０に装着された第１ジョイント部１０および第２ジョイント部２０にコンデンサを接続し、ハウジング本体６２に装着する状態を示す図である。【００９９】
ハウジング本体６２は、互いに対向する２つの面には開口部６４，６６が設けられ、ノイズフィルタ５０等を収容可能な略方形の形状に形成されている。ハウジング本体６２の先端側の面に形成された開口部６４は、コネクタ部７０の先端は通り抜け、基端側のフランジ７６は通り抜けられない程度の大きさに形成されている。一方の開口部６６から、コネクタ部７０に取り付けられた第１ジョイント部１０、第２ジョイント部２０および第３ジョイント部３０を挿通して、他方の開口部６４からコネクタ部７０が突出するように配置する。【０１００】
図１３（ｃ）は、コネクタ部７０がハウジング本体６２に装着された状態を示す図である。このように第１ジョイント部１０，第２ジョイント部２０、第３ジョイント部３０およびノイズフィルタ５０を収容したハウジング本体６２内に、例えばエポキシ等の樹脂を充填してモールドすることで、各ジョイント部およびノイズフィルタ等がハウジング６０に固定されるとともに、防水される。【０１０１】
図１４は、ジョイント部品Ｃと、このジョイント部品Ｃにより一括接続される電線端末に接続された相手側コネクタとが嵌合する状態を模式的に示した斜視図である。【０１０２】
圧着等により端子が取り付けられた電線端末には、コネクタ８０が装着されており、このコネクタ８０と、ジョイント部品Ｃに設けられたコネクタ部７０とを嵌合させることで、各ピン端子１２と各電線端末の端子とが嵌合接続される。【０１０３】
このコネクタ部７０とコネクタ８０との嵌合係止構造等は、従来普通に用いられるコネクタの構造が適用できるので、詳細な説明は省略する。【０１０４】
このコネクタ８０の、第１ジョイント部１０の各ピン端子１２と対応する位置には、図１０に示した電源５のプラス側から導出される電線に接続された端子と、イグナイタ３およびインジェクタ４のプラス側から導出される電線に接続された端子が配置される。また、第２ジョイント部２０の各ピン端子１２と対応する位置には、図１０に示したイグナイタ３のマイナス側から導出される電線に接続された端子と、例えば車体等のアースから導出される電線に接続された端子が配置され、第３ジョイント部３０の各ピン端子１２と対応する位置には、図１０に示したＥＣＵ６から各イグナイタ３に入力される制御信号の帰還信号を伝送する電線に接続された端子が配置される。【０１０５】
このように、各機器から導出される電線端末に接続された端子を備えたコネクタ８０をジョイント部品Ｃのコネクタ部７０に嵌合させるだけで、例えば図１０に示したような回路の接続を完成させることができる。【０１０６】
このようにジョイント部品Ｃによれば、アースから導出される電線端末に接続された端子と第２ジョイント部２０のピン端子１２とを接続することで、第２ジョイント部２０をアース接続することができる。従って、例えばスペースに制限があって、ジョイント部品を配置するスペースを、例えば車体等のアース導出部に確保できないような場合でも、第２ジョイント部２０をアース接続することができる。【０１０７】
このように、本発明に係るジョイント部品によれば、例えば、図１、図５または図１０に示すようなエンジン制御システムの配線の接続を、コネクタを嵌合させるだけで行うことができる。そのため、従来のような電線端末を束ねて溶接・防水加工等を施す煩雑な作業の必要がない。従って、エンジンルーム内へのワイヤーハーネスの配策をスムーズに行うことができ、接続作業の効率化を図ることができる。【０１０８】
本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、第１ジョイント部、第２ジョイント部、アース端子およびノイズフィルタの配置、各ピン端子の数やそれらの配置、などは、必要に応じて適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明に係るジョイント部品によれば、ワイヤーハーネスの接続が容易になり、接続作業性が向上するので、例えば、自動車のエンジン周辺の配線接続に好適に利用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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