(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
架空線を撮影する架空線撮影システムであって、
光学ズーム機能及びオートフォーカス機能を具備し、外部制御信号によりマニュアルでフォーカスを制御可能なビデオカメラ（１０，４０，５６）と、
当該ビデオカメラの撮影映像情報を記録する記録手段（２０）と、
当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能を制御するズーム制御手段（５４）と、
当該ビデオカメラの撮影方向を変更する撮影方向変更手段（１４Ｐ，１４Ｔ）と、
当該ビデオカメラをその撮影光軸を中心として回転するカメラ回転手段（１４Ｒ）と、
当該架空線までの距離及び方向を計測する距離・方向計測手段（２８）と、
当該距離・方向計測手段で計測される複数の当該架空線の計測値から代表線の計測結果を選択する選択手段（３４）と、
当該ビデオカメラの撮影画像から線画像を抽出する線抽出手段（４６）と、
当該線抽出手段（４６）で抽出された線画像の傾きを算出する傾き算出手段（４８）と、
当該ビデオカメラの撮影画面内で複数の架空線を指定可能な線指定手段（５２）と、
当該線抽出手段（４６）の抽出結果と当該線指定手段の指定に従い、当該線指定手段により指定した当該複数の架空線が当該撮影画面内で所定サイズ及び所定位置にあるようにする、当該撮影画面内でのサイズに関する当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能の制御目標と、当該撮影画面内での位置に関する当該ビデオカメラの撮影中心の制御目標を決定する制御目標決定手段（５０）であって、追尾モードにおいて、当該光学ズーム機能の制御目標に近付くような制御を当該光ズーム制御手段に指示する制御目標決定手段と、
当該ズーム制御手段、当該撮影方向変更手段及び当該カメラ回転手段を制御する制御手段（３８）であって、追尾準備段階では、当該選択手段で選択された代表線の当該距離・方向計測手段の計測結果に従い、当該ビデオカメラの当該フォーカスを制御すると共に、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラの当該撮影方向を変更し、当該追尾モードでは、当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能及び当該オートフォーカス機能を有効にし、当該傾き算出手段の算出結果に従い、当該架空線が撮影画面内で所定方向に向くように当該カメラ回転手段を制御し、当該制御目標決定手段により決定される当該撮影中心の制御目標に近づくように当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを第１の方向に制御し、当該選択手段で選択された当該代表線の当該距離・方向計測手段の計測結果に従い、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを当該第１の方向に直交する第２の方向に制御する制御手段
とを具備することを特徴とする架空線撮影システム。
【請求項２】
更に、当該ビデオカメラを支持するカメラ架台であって、当該ビデオカメラをその撮影光軸を中心として回転可能な回転架台と、当該回転台上に設置され、当該ビデオカメラの撮影方向を２軸方向に変更可能な、当該ビデオカメラを直接支持する架台とからなることを特徴とする請求項１に記載の架空線撮影システム。
【請求項３】
当該制御目標決定手段が、当該線抽出手段により抽出される線数が目的の線数より少ない場合に、当該ズーム制御手段に広角方向への変更を指示することを特徴とする請求項１又は２に記載の架空線撮影システム。
【請求項４】
光学ズーム機能及びオートフォーカス機能を具備し、外部制御信号によりマニュアルでフォーカスを制御可能なビデオカメラ（１０，４０，５６）と、
当該ビデオカメラの撮影映像情報を記録する記録手段（２０）と、
当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能を制御するズーム制御手段（５４）と、
当該ビデオカメラの撮影方向を変更する撮影方向変更手段（１４Ｐ，１４Ｔ）と、
当該ビデオカメラをその撮影光軸を中心として回転するカメラ回転手段（１４Ｒ）と、
撮影対象までの距離及び方向を計測する距離・方向計測手段（２８，３２，３４，３６）
とを具備する架空線撮影システムにより架空線を撮影する方法であって、
当該距離・方向計測手段で計測される複数の当該架空線の計測値から代表線の計測結果を選択する選択ステップと、
当該選択ステップで選択された当該代表線の当該距離・方向計測手段の計測結果に従い、当該ビデオカメラの当該フォーカスを制御すると共に、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラの当該撮影方向を変更する追尾準備ステップと、
追尾モードへの移行指示に従い、当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能及び当該オートフォーカス機能を有効にするステップと、
当該ビデオカメラの撮影画像から線画像を抽出する線抽出ステップと、
当該線抽出ステップで抽出された線画像の傾きを算出する傾き算出ステップと、
当該ビデオカメラの撮影画面内で複数の架空線を指定する線指定ステップと、
当該線抽出ステップの抽出結果と当該線指定ステップでの指定に従い、当該線指定ステップにより指定した当該複数の架空線が当該撮影画面内で所定サイズ及び所定位置にあるようにする、当該撮影画面内でのサイズに関する当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能の制御目標と、当該撮影画面内での位置に関する当該ビデオカメラの撮影中心の制御目標を決定する制御目標決定ステップと、
当該制御目標決定ステップで決定される当該光学ズーム機能の制御目標に近づくように当該光学ズーム機能を制御し、当該制御目標決定ステップで決定される当該撮影中心の制御目標に近づくように当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを第１の方向に制御するズーム・方向制御ステップと、
当該傾き算出ステップの算出結果に従い、当該架空線が撮影画面内で所定方向に向くように当該カメラ回転手段を制御するカメラ回転制御ステップと、
当該選択手段で選択された当該代表線の当該距離・方向計測手段（２８）の計測結果に従い、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを当該第１の方向に直交する第２の方向に制御する撮影方向変更ステップ
とを具備することを特徴とする架空線撮影方法。
【請求項５】
更に、当該線抽出ステップで抽出される線数が目的の線数より少ない場合に、当該ズーム制御手段に広角方向への変更を指示するステップを具備することを特徴とする請求項４に記載の架空線撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、架空線撮影システム及び方法に関し、より具体的には、架空送電線及びその落雷防止用の接地線（グランド・ワイヤ）等の使用中の架空線を、その検査のために撮影する架空線撮影システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
架空線を撮影する方法として、特許文献１には、レーザ測距装置と高精細ビデオカメラをヘリコプタに搭載し、ヘリコプタを架空線に沿って飛行させ、レーザ測距装置による架空線までの距離と方向の計測結果に従いビデオカメラのフォーカスと撮影方向を制御するシステムが、記載されている。ヘリコプタを架空線に沿って飛行させながら、架空線を撮影し録画することで、架空線を追尾し、フォーカスの合ったビデオ画像を得ることができる。また、撮影画像内の電線のずれと傾きを検出し、架空線が常時画面中央でほぼ水平に位置するようにカメラのチルト角及びロール角を制御することが記載されている。
【０００３】
特許文献２には、架空線に対向させた赤外線カメラを架空線の長手方向に一定速度で移動させて温度分布を測定し、局部的な高温部を検出する技術が記載されている。鋼芯の被膜の腐蝕が進行している部分は、温度が周囲より高くなることを利用する。
【０００４】
特許文献３には、地上から延びて電線に掛ける棒状をしており、電線に近接する部分にカメラを設置することで、地上で、架空線の表面を観察できるようにした架空線表面観察装置が記載されている。
【特許文献１】特開平１０−００３１０９号公報
【特許文献２】特開平０５−３３２９６２号公報
【特許文献３】特開２００４−２４２４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
送電鉄塔には、通常、複数の送電線が並列に接続されている。特許文献１に記載の方法は、単一の架空線をアップで撮影することは容易である。しかし、撮影距離が異なる複数本の架空線を同時に撮影し、しかも、細部を確認できる程にアップで撮影することは難しい。
【０００６】
特許文献２，３に記載の方法は、架空線にカメラ装置を掛ける必要があり、例えば、山中の架空線や、非常に高い位置に設置される架空線に適用するのは難しい。
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決し、複数本の架空線を同時に、且つその細部の検査に利用可能な程にアップで撮影可能な架空線撮影システム及び方法を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る架空線撮影システムは、架空線を撮影する架空線撮影システムであって、光学ズーム機能及びオートフォーカス機能を具備し、外部制御信号によりマニュアルでフォーカスを制御可能なビデオカメラと、当該ビデオカメラの撮影映像情報を記録する記録手段と、当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能を制御するズーム制御手段と、当該ビデオカメラの撮影方向を変更する撮影方向変更手段と、当該ビデオカメラをその撮影光軸を中心として回転するカメラ回転手段と、当該架空線までの距離及び方向を計測する距離・方向計測手段と、当該距離・方向計測手段で計測される複数の当該架空線の計測値から代表線の計測結果を選択する選択手段と、当該ビデオカメラの撮影画像から線画像を抽出する線抽出手段と、当該線抽出手段で抽出された線画像の傾きを算出する傾き算出手段と、当該ビデオカメラの撮影画面内で複数の架空線を指定可能な線指定手段と、当該線抽出手段の抽出結果と当該線指定手段の指定に従い、当該線指定手段により指定した当該複数の架空線が当該撮影画面内で所定サイズ及び所定位置にあるようにする、当該撮影画面内でのサイズに関する当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能の制御目標と、当該撮影画面内での位置に関する当該ビデオカメラの撮影中心の制御目標を決定する制御目標決定手段であって、追尾モードにおいて、当該光学ズーム機能の制御目標に近付くような制御を当該光ズーム制御手段に指示する制御目標決定手段と、当該ズーム制御手段、当該撮影方向変更手段及び当該カメラ回転手段を制御する制御手段であって、追尾準備段階では、当該選択手段で選択された代表線の当該距離・方向計測手段の計測結果に従い、当該ビデオカメラの当該フォーカスを制御すると共に、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラの当該撮影方向を変更し、当該追尾モードでは、当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能及び当該オートフォーカス機能を有効にし、当該傾き算出手段の算出結果に従い、当該架空線が撮影画面内で所定方向に向くように当該カメラ回転手段を制御し、当該制御目標決定手段により決定される当該撮影中心の制御目標に近づくように当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを第１の方向に制御し、当該選択手段で選択された当該代表線の当該距離・方向計測手段の計測結果に従い、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを当該第１の方向に直交する第２の方向に制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る架空線撮影方法は、光学ズーム機能及びオートフォーカス機能を具備し、外部制御信号によりマニュアルでフォーカスを制御可能なビデオカメラと、当該ビデオカメラの撮影映像情報を記録する記録手段と、当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能を制御するズーム制御手段と、当該ビデオカメラの撮影方向を変更する撮影方向変更手段と、当該ビデオカメラをその撮影光軸を中心として回転するカメラ回転手段と、撮影対象までの距離及び方向を計測する距離・方向計測手段とを具備する架空線撮影システムにより架空線を撮影する方法であって、当該距離・方向計測手段で計測される複数の当該架空線の計測値から代表線の計測結果を選択する選択ステップと、当該選択ステップで選択された当該代表線の当該距離・方向計測手段の計測結果に従い、当該ビデオカメラの当該フォーカスを制御すると共に、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラの当該撮影方向を変更する追尾準備ステップと、追尾モードへの移行指示に従い、当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能及び当該オートフォーカス機能を有効にするステップと、当該ビデオカメラの撮影画像から線画像を抽出する線抽出ステップと、当該線抽出ステップで抽出された線画像の傾きを算出する傾き算出ステップと、当該ビデオカメラの撮影画面内で複数の架空線を指定する線指定ステップと、当該線抽出ステップの抽出結果と当該線指定ステップでの指定に従い、当該線指定ステップにより指定した当該複数の架空線が当該撮影画面内で所定サイズ及び所定位置にあるようにする、当該撮影画面内でのサイズに関する当該ビデオカメラの当該光学ズーム機能の制御目標と、当該撮影画面内での位置に関する当該ビデオカメラの撮影中心の制御目標を決定する制御目標決定ステップと、当該制御目標決定ステップで決定される当該光学ズーム機能の制御目標に近づくように当該光学ズーム機能を制御し、当該制御目標決定ステップで決定される当該撮影中心の制御目標に近づくように当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを第１の方向に制御するズーム・方向制御ステップと、当該傾き算出ステップの算出結果に従い、当該架空線が撮影画面内で所定方向に向くように当該カメラ回転手段を制御するカメラ回転制御ステップと、当該選択手段で選択された当該代表線の当該距離・方向計測手段の計測結果に従い、当該撮影方向変更手段により当該ビデオカメラを当該第１の方向に直交する第２の方向に制御する撮影方向変更ステップとを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、光学ズーム及びフォーカスをオペレータが手動調節する必要無しに、１又は複数の架空線を適正なサイズと方向で撮影し、録画することができる。録画映像により、架空線の障害を容易に発見することができ、架空線の保守点検が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロック図であり、ヘリコプタ等に搭載して使用される。架空線を撮影するビデオカメラ１０は、ヘリコプタによる振動を防止する機能を有するカメラ架台１２に固定されている。カメラ架台１２は、搭載するビデオカメラ１０をその撮影光軸を中心に回転可能であると共に、ビデオカメラ１０の水平走査線と平行な水平面内（便宜上、パン方向とする）と、水平走査線に直交する垂直面内（便宜上、チルト方向の合計３軸について回転可能である。但し、撮影光軸を中心としてビデオカメラ１０を回転する架台上に、パンの架台とチルトの架台が載置されている。
【００１３】
ビデオカメラ１０は、現在のズーム値及びフォーカス値を出力すると共に、外部からのフォーカス制御信号によりフォーカスを制御でき、外部からのズーム制御信号により光学ズームを制御できる。
【００１４】
図２は、カメラ架台１２によるビデオカメラ１０の撮影方向制御の説明図を示す。カメラ架台１２のパンアクチュエータ１４Ｐは、ビデオカメラ１０の撮影方向をパン制御信号に従う量だけその水平走査線に平行な面内で回転し、角度検出器１６Ｐは、回転角度（位置）αを検出する。カメラ架台１２のチルトアクチュエータ１４Ｔは、ビデオカメラ１０の撮影方向をチルト制御信号に従う量だけ水平走査線に垂直な面内で回転し、角度検出器１６Ｔは、その回転角度（位置）βを検出する。カメラ架台１２の回転アクチュエータ１４Ｒは、ビデオカメラ１０をカメラ回転制御信号に従う量だけその撮影光軸を中心に回転し、角度検出器１６Ｒは、回転角度γを検出する。
【００１５】
本実施例では、回転アクチュエータ１４Ｒで回転される架台の上に、パンアクチュエータ１４Ｐで回転される架台及びパンアクチュエータ１４Ｔで回転される架台を載せている。この構成により、垂れ下がっている架空線を画面内で水平になるように撮影している状態で、パン制御により架空線に沿ってビデオカメラの撮影方向を変更でき、チルト制御により、架空線に垂直な方向でビデオカメラの撮影方向を制御できる。即ち、ビデオカメラ１０の撮影方向の制御が容易になる。勿論、架空線の傾き具合からカメラの撮影方向の２方向の制御値を演算しても良い。
【００１６】
ビデオカメラ１０の出力映像信号は高精細モニタ１８とＶＴＲ２０に供給される。高精細モニタ１８の画面上で、撮影対象と範囲を確認できる。また、ＶＴＲ２０により、撮影映像を記録できる。ヘリコプタに搭乗しているオペレータ又はパイロットは、ＶＴＲ制御装置２２によりＶＴＲ２０の録画及びその停止を制御できる。
【００１７】
ＧＰＳ（Global Positioning System）受信機２４は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信して、ヘリコプタの機体位置と時刻（ＧＰＳ時刻）を計測する。また、３軸ジャイロ装置等からなる姿勢検出装置２６は、機体姿勢（又は機体の方向）を３軸について計測し、地上座標上での３軸の機体姿勢値を出力する。走査型のレーザ測距装置２８は、レーザパルスを架空線に向けて照射し、且つ、架空線を交差するように走査し、走査範囲内の架空線からの反射光により架空線の機体からの距離Ｄと方向θを計測する。
【００１８】
ＧＰＳ受信機２４は、計測した機体位置とＧＰＳ時刻を撮影線座標算出装置３０に出力する。姿勢検出装置２６は、３軸の機体姿勢の角度情報を撮影線座標算出装置３０に出力する。レーザ測距装置２８は、計測された各反射点ｉの距離Ｄと角度θ、即ち、｛（Ｄ，θ）ｉ｝を撮影線座標算出装置３０に出力する。撮影線座標算出装置３０は、ＧＰＳ受信機２４からの機体位置、姿勢検出装置２６からの３軸の機体姿勢の角度情報、及びレーザ測距装置２８の計測データ｛（Ｄ，θ）ｉ｝から、各撮影線（即ち、撮影対象となった架空線）の地上座標上の３次元位置を算出する。この算出方法は、周知であるので、詳細な説明は省略する。撮影線座標算出装置３０は、算出した座標値と、ＧＰＳ受信機２４からのＧＰＳ時刻と、算出に使用した原データ（機体姿勢値、機体位置、及び｛（Ｄ，θ）ｉ｝）をＶＴＲ２０に供給する。ＶＴＲ２０は、ビデオカメラ１０からの映像信号の付属データとして、撮影線座標算出装置３０からのデータを映像信号と共にビデオテープに記録する。ＶＴＲ２０はまた、カメラ架台１２の回転角α，β，γも記録する。記録映像と同期を取れる場合には、これらの計測データをＶＴＲ２０とは別の記録装置で記録しても良いことは勿論である。
【００１９】
図３は、レーザ測距装置２８の走査範囲と、カメラ１０の撮影範囲の関係を示す。送電線間には複数（例えば、４本の架空線）を１グループとして、複数グループの架空線を掛けてある。レーザ測距装置２８はこれらの架空線までの距離を１走査で計測できる走査能力を具備する。他方、カメラ１０は、アップで撮影する場合に、１グループの架空線をまとめて撮影する。
【００２０】
本実施例では、１グループの複数の架空線を同時に撮影でき、しかも、可能な限り大きく撮影できるように、以下の機能を装備している。
【００２１】
レーザ測距装置２８の計測結果に従い初期的にフォーカスを合わせるべきグループの中から代表線を選択する。具体的には、オペレータが、代表線指定装置３２により、レーザ測距装置２８の計測値の内で、代表線となるものを指定する。選択装置３４は、代表線指定装置３２で指定された線の計測値（Ｄ，θ）を代表値（Ｄ，θ）ｒｅｐとして選択する。
【００２２】
通常、レーザ測距装置２８の走査の中心光軸と、ビデオカメラ１０の撮影光軸とは一致しないので、レーザ測距装置２８により計測された架空線の距離と方向を、ビデオカメラ１０から見た場合の距離と方向に換算又は補正する必要がある。代表線距離・方向算出装置３６は、この換算又は補正を担当し、選択装置３４からの代表線の距離Ｄｒｅｐ及び方向θｒｅｐを、ビデオカメラ１０から見た場合の距離と方向に換算し、換算された距離値と方向値をカメラ・架台制御装置３８に供給する。
【００２３】
詳細は後述するが、初期的には、カメラ・架台制御装置３８は、代表線距離・方向算出装置３６からの方向値に従い、代表線がカメラ１０の撮影範囲に入るようなパン制御信号及びチルト制御信号を生成し、それぞれカメラ架台１２のパンアクチュエータ１４Ｐ及びチルトアクチュエータ１４Ｔに印加する。これにより、代表線指定装置３２で指定された代表線がビデオカメラ１０の撮影範囲のほぼ中央に位置するようになる。
【００２４】
カメラ・架台制御装置３８はまた、代表線距離・方向算出装置３６からの方向値に従い、フォーカス制御装置４０にカメラ１０のフォーカスを制御させる。即ち、この時点では、カメラ・架台制御装置３８は目標のフォーカス値をフォーカス制御装置４０に指示し、フォーカス制御装置４０は、指示されたフォーカス制御値のフォーカス値になるように、ビデオカメラ１０のフォーカスを制御する。
【００２５】
このような制御の後、オペレータは操作装置４２により追尾モードへの移行をカメラ・架台制御装置３８に指示することができる。追尾モードでは、カメラ・架台制御装置３８は、後述するように、撮影された架空線を撮影画面上で水平にする制御、ビデオカメラ１０のオートフォーカス制御、及びビデオカメラ１０のズーム制御を有効にする。追尾モードに入る前では、オペレータは、操作装置４２により、カメラ・架台制御装置３８を介してビデオカメラ１０の光学ズームとフォーカス、及びカメラ架台１２の３軸の回転角をマニュアルで操作できる。
【００２６】
フレームメモリ４４は、撮影された架空線の本数と位置を確認するために、ビデオカメラ１０から出力される映像信号を一時記憶する。全フレームを記憶するのが好ましいが、適当にフレームを間引いてもよい。線抽出装置４６は、公知の線抽出アルゴリズムに従い、フレームメモリ４４に記憶されるフレーム画像から線画像を抽出する。例えば、フレームメモリ４４に記憶されるフレーム画像をその輝度又は色により２値化し、ハフ変換等により各線要素の外縁を検出し、この検出結果から、線幅と中心線を示す関数、又は両側の外縁の線を示す関数を決定する。線抽出装置４６は、フレーム画像の座標上で、抽出した各線（の中心線と幅、又は両側の外縁）を示す一次関数式又は二次式関数式を出力する。
【００２７】
傾き算出装置４８は、線抽出装置４６により抽出された全ての線の平均の傾き値（又は、画面中央等の代表線の傾き値）を算出し、カメラ・架台制御装置３８に供給する。カメラ・架台制御装置３８は、追尾モードでは、傾き算出装置４８からの傾き値が撮影画面上で水平に近づく方向に、ビデオカメラ１０をその撮影光軸を中心にわずかに回転させるカメラ回転制御信号を生成する。生成されたカメラ回転制御信号は、カメラ架台１２のカメラ回転アクチュエータ１４Ｒに供給される。カメラ回転アクチュエータ１４Ｒは、カメラ回転制御信号に従う回転角度だけ、ビデオカメラ１０をその撮影光軸を中心に回転させる。このような漸進的な制御の結果、ビデオカメラ１０の撮影画面内で撮影線の傾きが緩和され、最終的に、撮影画面内でほぼ水平になる。
【００２８】
勿論、傾き算出装置４８からの傾き値が撮影画面内で実質的に水平とみなせる範囲では、カメラ・架台制御装置３８は、カメラ回転アクチュエータ１４Ｒの制御を停止し、水平から外れたら、カメラ回転アクチュエータ１４Ｒの制御を再開する。
【００２９】
このような制御により、架空線をほぼ水平に維持して、撮影できる。例えば、送電線鉄塔間で中間では、送電線は撓んでいるが、この撓みに関わらず、常時、送電線を水平に捉えて撮影できる。
【００３０】
制御目標決定装置５０は、光学ズームの倍率の制御目標とカメラ架台１２のチルト目標を決定する。制御目標決定装置５０は、先ず、線抽出装置４６の出力から、撮影画面の中央の垂直線上での線数と、各線の位置及び幅を算出する。ユーザは、線指定装置５２により、撮影されている架空線の内の１又は複数の架空線を画面中央に位置させるかを指定できる。１本の架空線を指定した場合、それは、指定された１本の架空線を撮影画面中央に位置させることを意味し、且つ、指定された１本の架空線を画面上の指定範囲（例えば、撮影画面内の２０〜３０％程度）内に拡大して撮影することを意味する。また、複数の架空線を指定した場合、それは、指定された複数の架空線の中央の位置を撮影画面中央に位置させることを意味し、且つ、指定された複数の架空線を撮影画面上の指定範囲（例えば、撮影画面内の６０〜７０％程度）内に拡大して撮影することを意味する。
【００３１】
制御目標決定装置５０は、線指定装置５２の指定に従いビデオカメラ１０の光学ズームの倍率の制御目標とカメラ架台１２のチルト目標を決定する。そして、制御目標決定装置５０は、光学ズームの倍率の制御目標に僅かに近づくような制御をズーム制御装置５４に指示し、カメラ架台１２のチルト目標に近づく方向へのチルト制御をカメラ・架台制御装置３８に指示する。ズーム制御装置５４は、制御目標決定装置５０からの指示に従い、ビデオカメラ１０の光学ズームを望遠方向又は広角方向に僅かに制御する。カメラ・架台制御装置３８は、制御目標決定装置５０からの指示に従い、チルト角βを僅かに変化させるチルト制御信号をカメラ架台１２のチルトアクチュエータ１４Ｔに供給する。
【００３２】
これらの制御の結果、線指定装置５２で指定された１又は複数の架空線が、撮影画面内で中央よりに位置するようになり、撮影画面内のサイズも、適切なサイズに近づく。この変化を反映して、制御目標決定装置５０は、光学倍率の変更を指示する新たな指示信号をズーム制御装置５４に供給し、チルト角の変更を指示する新た指示信号をカメラ・架台制御装置３８に供給する。このような漸進的な制御の結果、線指定装置５２で指定した１又は複数の架空線を、撮影画面内のほぼ中央に適切なサイズで撮影できるようになる。
【００３３】
なお、線抽出装置４６で抽出された線数が目的の線数よりも少ない場合、制御目標決定装置５０は、ズーム制御装置５４に広角方向への変更を指示する。ズーム制御装置５４は、この指示に従い、広角方向へのズームを指示するズーム制御信号を生成し、ビデオカメラ１０に供給する。
【００３４】
このように、本実施例では、ビデオカメラ１０の撮影画像から架空線を示す線画像を抽出し、それが水平になるようにビデオカメラ１０の撮影光軸を中心とする回転角度γを制御し、同時に、必要な本数の架空線が１画面内に適切なサイズで収まるようにビデオカメラ１０の光学ズームとビデオカメラ１０のチルト角を制御する。
【００３５】
合焦検出装置５６は、ビデオカメラ１０から出力される映像信号の高周波成分を抽出して合焦度を検出し、検出結果をフォーカス制御装置４０に供給する。オートフォーカスモードでは、フォーカス制御装置４０は、合焦検出装置５６から出力される合焦度を示す信号が、最も大きくなるようにビデオカメラ１０のフォーカスを帰還制御する。
【００３６】
追尾モードでも、カメラ・架台制御装置３８は、代表線距離・方向算出装置３６からの方向情報に従い、カメラ架台１２のパン角を制御する。
【００３７】
図１に示す構成では、理解を容易にするために、フォーカス制御装置とズーム制御装置をビデオカメラ１０の外部に配置してあるが、これらを内蔵するビデオカメラを外部制御してもよいことは明らかである。
【００３８】
図４は、本実施例の制御動作のフローチャートを示す。図５は、撮影画面の変遷例の模式図を示す。本実施例では、図１に示す撮影システムを搭載したヘリコプタを撮影対象の架空線に沿って飛行させながら、架空線を撮影する。
【００３９】
先ず、スタート時に、ビデオカメラ１０の光学ズームを適当な初期値に設定し、カメラ架台１２のパン角α、チルト角β及び回転角γを適当な初期値に設定し、フォーカス制御装置４０をマニュアル制御に設定する（Ｓ１）。
【００４０】
レーザ測距装置２８により架空線までの距離と方向を測定する（Ｓ２）。カメラ・架台制御装置３８は、代表線距離・方向算出装置３６からの距離・方向情報に従い、パンアクチュエータ１４Ｐ及びチルトアクチュエータ１４Ｔを介してカメラ架台１２のパン・チルト角を制御し、フォーカス制御装置４０を介してビデオカメラ１０のフォーカスを制御する（Ｓ３）。これにより、撮影対象の架空線をビデオカメラ１０の撮影視野内に捉えることができる。
【００４１】
オペレータが操作装置４２で追尾モードへの移行を指示するまで（Ｓ４）、ステップＳ２，Ｓ３を繰り返す。
【００４２】
オペレータが操作装置４２により追尾モードへの移行をカメラ・架台制御装置３８に指示すると（Ｓ４）、カメラ・架台制御装置３８は、フォーカス制御装置４０にオートフォーカスを有効にする（Ｓ５）。これにより、フォーカス制御装置４０は、合焦検出装置５６の出力に従い、ビデオカメラ１０の撮影画像内で被写体（主として、撮影対象の架空線）がシャープになるようにビデオカメラ１０のフォーカスを自動制御する。この状態では、例えば、図5（ａ）に示すように、架空線は傾いて撮影されている。
【００４３】
カメラ・架台制御装置３８は、上述したように、傾き算出装置４８の算出結果に従い、カメラ回転アクチュエータ１４Ｒによりビデオカメラ１０をその撮影光軸を中心に回転させ、図５（ｂ）に例示するように、撮影されている架空線を水平化する（Ｓ６）。
【００４４】
更に、カメラ・架台制御装置３８は、制御目標決定装置５０からの目標チルト角に従い、チルトアクチュエータ１４Ｔを介してカメラ架台１２のチルト角を制御し、ズーム制御装置５４が、制御目標決定装置５０からの目標ズーム値に従い、ビデオカメラ１０の光学ズームを広角側又は望遠側に制御する（Ｓ７）。これにより、図５（ｃ）に例示するように、撮影対象の架空線が、適切に拡大されたサイズで撮影される。
【００４５】
何れかでエラーが検出されると、ステップＳ１に戻る（Ｓ９）。これは、自動で行っても良いし、オペレータが手動で行っても良い。このエラーは例えば、突風等により撮影対象の架空線が突然、ビデオカメラ１０の撮影視野から外れてしまい、自動追尾が不可能になった場合等である。
【００４６】
オペレータが、追尾モードをオフにするまで（Ｓ１０）、ステップＳ６〜Ｓ９を繰り返す。説明の都合上、ステップＳ６，Ｓ７，Ｓ９を逐次的に実行するとしたが、これらを同時並行に実行しても良いことは明らかである。
【００４７】
上記実施例では、ビデオカメラ１０の光学ズーム制御及びフォーカス制御の態様又は動作を理解しやすいように、フォーカス制御装置４０、ズーム制御装置５４及び合焦検出装置５６をビデオカメラ１０の外部に図示したが、多くのビデオカメラでは、フォーカス制御装置４０、ズーム制御装置５４及び合焦検出装置５６に相当する機能はビデオカメラに内蔵されている。即ち、本発明におけるビデオカメラは、フォーカス制御装置４０、ズーム制御装置５４及び合焦検出装置５６の何れかを内蔵するものを含む。
【００４８】
上記実施例では、架空線の撮影（録画）と同様に、撮影線座標算出装置３０が、レーザ測距装置２８により測距された架空線の３次元座標を算出したが、録画後に地上で算出しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】カメラ架台１２によるビデオカメラ１０の回転方向を示す説明図である。
【図３】レーザ測距装置２８の走査範囲とビデオカメラ１０の撮影範囲の関係を示す模式図である。
【図４】本実施例の制御フローチャートである。
【図５】本実施例の撮影画像の変化例である。
【符号の説明】
【００５０】
１０：ビデオカメラ
１２：カメラ架台
１４Ｐ：パンアクチュエータ
１４Ｔ：チルトアクチュエータ
１４Ｒ：カメラ回転アクチュエータ
１６Ｐ，１６Ｔ，１６Ｒ：角度検出器
１８：高精細モニタ
２０：ＶＴＲ
２２：ＶＴＲ制御装置
２４：ＧＰＳ受信機
２６：姿勢検出装置
２８：走査型レーザ測距装置
３０：撮影線座標算出装置
３２：代表線指定装置
３４：選択装置
３６：代表線距離・方向算出装置
３８：カメラ・架台制御装置
４０：フォーカス制御装置
４２：操作装置
４４：フレームメモリ
４６：線抽出装置
４８：傾き算出装置
５０：制御目標決定装置
５２：線指定装置
５４：ズーム制御装置
５６：合焦検出装置
【図１】
0005277600.tif 000002
【図２】
0005277600.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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