(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン回転数を含む情報を取得するエンジン回転数取得部と、
前記エンジン回転数取得部が取得した前記エンジン回転数に基づいて、該エンジン回転数の表示に用いられる表示値を算出する表示値算出部と、
を備えたエンジン回転計において、
前記エンジン回転数取得部が取得した前記エンジン回転数が予め定められた基準回転数に対して高回転もしくは低回転であるかを判定する回転数判定部と、
前記エンジン回転数の降下もしくは上昇の指示の有無を判定する指示判定部と、
を備え、
前記表示値算出部は、前記指示判定部が、前記エンジン回転数の降下もしくは上昇の指示があったと判定してから予め定められた表示値算出タイミングが到来したときに、
前記回転数判定部が、前記基準回転数に対して低回転であると判定したエンジン回転数の領域において、前記エンジン回転数取得部が取得した前記エンジン回転数の降下時もしくは上昇時の前記表示値が、前記エンジン回転数取得部が取得した前記エンジン回転数の変化率とは異なる、予め設定された表示変化率で変化するように該表示値を算出し、
前記表示値算出部が算出した前記表示値に基づいて、エンジン回転数の表示を行うエンジン回転数表示部と、
前記表示値算出部が、前記表示値を前記表示変化率で変化するように算出している間は、前記エンジン回転数表示部の表示輝度および表示色の少なくとも一方を、通常の状態とは異なるものとする表示制御部と、
をさらに備えることを特徴とするエンジン回転計。
【請求項２】
前記表示変化率は、前記エンジン回転数取得部が取得した前記エンジン回転数の変化率よりも小さく定められる請求項１に記載のエンジン回転計。
【請求項３】
前記表示変化率は、予め定められた一定値である請求項１または請求項２に記載のエンジン回転計。
【請求項４】
前記表示変化率は、２以上の値を含む請求項１または請求項２に記載のエンジン回転計。
【請求項５】
前記指示判定部として、エンジンの停止指示の有無を判定するエンジン停止指示判定部を備え、
前記表示値算出部は、前記エンジン停止指示判定部が前記エンジンの停止指示があったと判定してから予め定められた表示値算出タイミングが到来したときに、そのときの前記エンジン回転数取得部が取得した前記エンジン回転数からエンジン停止時の回転数に至る、前記エンジン回転数の降下時の前記表示値を、前記表示変化率で変化するように算出する請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のエンジン回転計。
【請求項６】
前記表示値算出部は、前記エンジン停止指示判定部が前記エンジンの停止指示があったと判定してから、前記エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数がエンジン停止時の回転数となったときに、前記表示値算出タイミングが到来したとする請求項５に記載のエンジン回転計。
【請求項７】
前記指示判定部として、エンジンの始動指示の有無を判定するエンジン始動指示判定部を備え、
前記表示値算出部は、前記エンジン始動指示判定部が前記エンジンの始動指示があったと判定してから予め定められた表示値算出タイミングが到来したときに、エンジン停止時のエンジン回転数から前記基準回転数に至る、前記エンジン回転数の上昇時の前記表示値を、前記表示変化率で変化するように算出する請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のエンジン回転計。
【請求項８】
前記表示値算出部は、前記エンジン始動指示判定部が前記エンジンの始動指示があったと判定してから、前記エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数が予め定められた回転数を超えたときに、前記表示値算出タイミングが到来したとする請求項７に記載のエンジン回転計。
【請求項９】
前記表示値算出部は、前記基準回転数に対して高回転であると判定したエンジン回転数の領域においては、前記表示変化率が、前記エンジン回転数取得部が取得した前記エンジン回転数の変化率と同じとなるように前記表示値を算出する請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のエンジン回転計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエンジン回転計に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の電子化が進み、センサの検出精度の向上やメータ表示アクチュエータ（モータ，グラフィック回路等）の高性能化につれて、メータ表示の応答性も高くなっている。しかし、応答性が高くなりすぎると、指針が細かく動いて安定しない、表示がちらつくという問題も発生する。そこで、運転者へ煩わしい指針動作を見せないことを目的とし、エンジンがアイドリングしている際のわずかな回転数のうねりがあっても指針の振れを緩和する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−２４２１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
昨今、低燃費化技術の進歩に伴い、走行モードあっても停車時等にエンジンを停止させる機能をもった車両があるが、通常のエンジン回転計がエンジン停止に伴って例えばアイドリング回転数からゼロ位置を指す際に、その振幅(指針の移動量)が大きいために運転者に違和感を与えることがあった。
【０００５】
特許文献１の構成では、エンジンがアイドリング状態から停止状態に遷移したときの、エンジン回転数の変化量に対応した指針（すなわちメータの表示値）の動作制御については開示されていない。
【０００６】
上記問題点を背景として、本発明の課題は、エンジン回転数が変化したときに、その変化の状態を運転者に違和感なく分かりやすく表示することができるエンジン回転計を提供することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するためのエンジン回転計は、
エンジン回転数を含む情報を取得するエンジン回転数取得部と、エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数に基づいて、該エンジン回転数の表示に用いられる表示値を算出する表示値算出部と、を備えたエンジン回転計において、
エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数が予め定められた基準回転数に対して高回転もしくは低回転であるかを判定する回転数判定部と、エンジン回転数の降下もしくは上昇の指示の有無を判定する指示判定部と、を備え、
表示値算出部は、指示判定部が、エンジン回転数の降下もしくは上昇の指示があったと判定してから予め定められた表示値算出タイミングが到来したときに、
回転数判定部が、基準回転数に対して低回転であると判定したエンジン回転数の領域において、エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数の降下時もしくは上昇時の表示値が、エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数の変化率とは異なる、予め設定された表示変化率で変化するように該表示値を算出することを前提とする。
【０００８】
上記構成によって、エンジン回転数の降下時もしくは上昇時に、ユーザにとって違和感の少ない表示を行うことができる。また、基準回転数を、車両において、ユーザが通常使用する回転領域の上限値とすれば、処理の負荷の増大を抑制することができる。
【０００９】
また、本発明のエンジン回転計における表示変化率は、エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数の変化率よりも小さく定められる。
【００１０】
従来技術による構成では、エンジン回転数の変化に対する表示の追従性を良くしたことで、かえって見づらくなったという問題も生じたが、上記構成によって、表示の追従性を最低限確保しつつ、ユーザにとって違和感の少ない表示を行うことができる。
【００１１】
また、本発明のエンジン回転計における表示変化率は、予め定められた一定値である。
【００１２】
上記構成によっても、表示の追従性を最低限確保しつつ、ユーザにとって違和感の少ない表示を行うことができる。
【００１３】
また、本発明のエンジン回転計における表示変化率は、２以上の値を含む。
【００１４】
上記構成によっても、表示の追従性を最低限確保しつつ、より木目の細かい表示を行うことができ、ユーザにとって違和感をより少ないものとすることができる。
【００１５】
また、本発明のエンジン回転計は、指示判定部として、エンジンの停止指示の有無を判定するエンジン停止指示判定部を備え、表示値算出部は、エンジン停止指示判定部がエンジンの停止指示があったと判定したときに、そのときのエンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数からエンジン停止時の回転数に至る、エンジン回転数の降下時の表示値を、表示変化率で変化するように算出する。
【００１６】
上記構成によって、例えばアイドリングストップ機能を備えた車両が頻繁にエンジン停止を繰り返しても、ユーザがエンジン回転計の表示の変化を煩わしく感じないものとすることができる。
【００１７】
また、本発明のエンジン回転計における表示値算出部は、エンジン停止指示判定部がエンジンの停止指示があったと判定してから予め定められた表示値算出タイミングが到来したときに、エンジン停止指示判定部がエンジンの停止指示があったと判定したときのエンジン回転数からエンジン停止時のエンジン回転数に至る、エンジン回転数の降下時の表示値を、表示変化率で変化するように算出する。
【００１８】
上記構成によって、エンジン停止指示後の適切なタイミングで、表示変化率を用いてエンジン回転計の表示を開始することができる。
【００１９】
また、本発明のエンジン回転計における表示値算出部は、エンジン停止指示判定部がエンジンの停止指示があったと判定してから、エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数がエンジン停止時の回転数となったときに、表示値算出タイミングが到来したとする。
【００２０】
エンジン停止直後はエンジン回転数がばらついて安定しないことが多いが、上記構成によって、エンジン回転数が停止した（すなわち、安定した）後で、表示変化率を用いてエンジン回転計の表示を開始することにより、表示値がぶれることを防止できる。また、エンジンの回転に関連しない新たな装置やパラメータを追加することなく、表示値算出タイミングを設定することができる。
【００２１】
また、本発明のエンジン回転計は、指示判定部として、エンジンの始動指示の有無を判定するエンジン始動指示判定部を備え、表示値算出部は、エンジン始動指示判定部がエンジンの始動指示があったと判定したときに、エンジン停止時のエンジン回転数から基準回転数に至る、エンジン回転数の上昇時の表示値を、表示変化率で変化するように算出する。
【００２２】
上記構成によって、例えばアイドリングストップ機能を備えた車両が頻繁にエンジン始動を繰り返しても、ユーザがエンジン回転計の表示を煩わしく感じないものとすることができる。
【００２３】
また、本発明のエンジン回転計における表示値算出部は、エンジン始動指示判定部がエンジンの始動指示があったと判定してから予め定められた表示値算出タイミングが到来したときに、エンジン停止時のエンジン回転数から基準回転数に至る、エンジン回転数の上昇時の表示値を、表示変化率で変化するように算出する。
【００２４】
上記構成によって、エンジン始動指示後の適切なタイミングで、表示変化率を用いてエンジン回転計の表示を開始することができる。
【００２５】
また、本発明のエンジン回転計における表示値算出部は、エンジン始動指示判定部がエンジンの始動指示があったと判定してから、エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数が予め定められた回転数を超えたときに、表示値算出タイミングが到来したとする。
【００２６】
エンジン始動直後はエンジン回転数がばらついて安定しないことが多いが、上記構成によって、エンジン回転数が安定して上昇してから、表示変化率を用いてエンジン回転計の表示を開始することにより、表示値がぶれることを防止できる。また、エンジンの回転に関連しない新たな装置やパラメータを追加することなく、表示値算出タイミングを設定することができる。
【００２７】
また、本発明のエンジン回転計は、表示値算出部が算出した表示値に基づいて、エンジン回転数の表示を行うエンジン回転数表示部と、表示値算出部が、表示値を表示変化率で変化するように算出している間は、エンジン回転数表示部の表示意匠を通常とは異なる表示意匠とする表示制御部と、を備える。
【００２８】
上記構成によって、ユーザが表示値を表示変化率で変化するように算出しているかどうかを視覚的に把握することができる。
【００２９】
また、本発明のエンジン回転計における表示値算出部は、基準回転数に対して高回転であると判定したエンジン回転数の領域においては、表示変化率が、エンジン回転数取得部が取得したエンジン回転数の変化率と同じとなるように表示値を算出する。
【００３０】
上記構成によって、必要なエンジン回転数の領域でのみ表示値を表示変化率で変化するように算出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】エンジン回転計の構成を示すブロック図。
【図２】表示制御処理を説明するフロー図。
【図３】表示値算出処理を説明するフロー図。
【図４】エンジンの回転数に変化があると判定したときのエンジンの回転数と表示値との関係を示す図。
【図５】エンジンの回転数に変化があると判定したときのエンジンの回転数と表示値との関係の別例を示す図。
【図６】エンジンを停止したときのエンジンの回転数と表示値との関係を示す図。
【図７】エンジンを停止したときのエンジンの回転数と表示値との関係の別例を示す図。
【図８】エンジンを始動したときのエンジンの回転数と表示値との関係を示す図。
【図９】エンジンを始動したときのエンジンの回転数と表示値との関係の別例を示す図。
【図１０】エンジンの回転数と表示値との関係の別例を示す図。
【図１１】エンジンの回転数，表示値，および表示輝度の関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明のエンジン回転計を、図面を用いて説明する。図１に、エンジン回転計１の全体構成を示す。エンジン回転計１は、制御部１０，表示器２０，センサ部３０を含んで構成される。
【００３３】
制御部１０は、制御回路１１と、制御回路１１に接続された表示部駆動回路１２，車内ＬＡＮ４０を介して他の車載機器との間でデータ通信を行うための通信インターフェース回路であるＬＡＮＩ／Ｆ１４，入力Ｉ／Ｆ１５を含んで構成されている。
【００３４】
制御回路１１は、周知のＣＰＵ１１ａ，ＣＰＵにおける動作を規定するための各種プログラム（「制御プログラム」と総称する）が格納されたＲＯＭ１１ｂやＲＡＭ１１ｃ，Ａ／Ｄ変換を行うための周知のＡ／Ｄ変換回路１３等がバスライン１１ｄによりデータ伝送可能に接続されたコンピュータとして構成される。なお、制御回路１１が本発明の表示値算出部，回転数判定部に相当する。
【００３５】
表示部駆動回路１２は、表示器２０のエンジン回転数表示部（２０１または２１）を構成する表示デバイス（例えばＬＥＤ，ＬＣＤ，ステップモータ）に対応した駆動回路を備えている。なお、表示部駆動回路１２が本発明の表示制御部に相当する。
【００３６】
入力Ｉ／Ｆ１５は、センサ部３０に含まれるエンジン回転センサ３１の検出信号を入力し、制御回路１１において処理可能な状態にして出力するための、例えば電圧変換回路あるいは波形整形回路を含む信号処理回路として構成されている。
【００３７】
表示器２０は、車両のインストルメントパネルの適当な個所に他のメータ装置または表示装置と一緒に、または単独で備え付けられる。この表示器２０に含まれるエンジン回転数表示部は、機械式メータ（２０１），バーグラフ式メータ（２１）のいずれでもよい。
【００３８】
機械式メータとして構成されるエンジン回転数表示部２０１は、文字盤２０２，指針２０３を備え、文字盤には数字あるいは文字２０５，目盛２０６が表示されるようになっている。
【００３９】
文字盤２０２は、透光性を有する薄板で形成されている。文字盤２０２の外周部には、その周方向に略等間隔のような所定の間隔で車両のエンジン回転数を示す数字２０５およびその数字に対応した目盛２０６が印刷されている。そして、文字盤２１６の数字２０５および目盛２０６を除く部位２０４には、光を透過させないように非透光性の着色層が形成されている。
【００４０】
文字盤２０２の数字２０５および目盛２０６はその位置に対応して配置されるＬＥＤ（図示せず）の発光により、文字盤２０２の後方から照明される（いわゆるバックライト式）。各ＬＥＤは、表示部駆動回路１２に含まれるＬＥＤドライバ（図示せず）により点灯制御される。ＬＥＤドライバは、制御回路１１の制御指令に基づいて、例えばＰＷＭ駆動により各ＬＥＤの輝度を制御する。また、数字２０５および目盛２０６のそれぞれに対して個別のＬＥＤを配置して照明してもよい。
【００４１】
指針２０３は、その回転中心が例えばステップモータで構成されるモータ２０３ｍの回転軸（図示せず）に取り付けられている。表示部駆動回路１２では、制御回路１１から送られてきたエンジン回転数の表示値および指針２０３の現在位置（例えば、０ｋｍ／ｈの位置を原点とし、原点を基準としたモータ２０３ｍの回転ステップ数）に基づいてモータ２０３ｍの回転ステップ数および回転方向を算出して、その回転ステップ数だけモータ２０３ｍを回転駆動する。
【００４２】
また、指針２０３は、その表側は透光性の部材で構成され、その回転中心近傍にＬＥＤ２０３ｃが配置され、その２０３ｃが指針２０３の先端方向に照明することで、指針２０３（２０３ａ）が照明されるようになっている。また、指針２０３の回転中心に取り付けられたカバー部材２０３ｂにより、ＬＥＤ２０３ｃは乗員からは見えないようになっている。上述のように、エンジン回転数表示部２０１は、いわゆる自発光式メータとして構成されている。また、自発光式メータではなく、文字盤の上面下部にランプ２０７を取り付けて、エンジン回転数表示部２０１全体を照明するようにしてもよい。
【００４３】
バーグラフ式メータとして構成されるエンジン回転数表示部２１は、略矩形状の発光面を有する複数の表示用セグメント（以下、「セグメント」と略称する）２２ａを上下に積み重ねるように多数個配列されて形成されたバーグラフ表示部２２を含んで構成されている。また、バーグラフ表示部２２には、目盛・数字を設けてもよい。
【００４４】
各セグメント（２２ａ）は、ＬＥＤ，ＶＦＤ等で構成され、表示部駆動回路１２は、これら表示デバイスに対応した駆動回路を備えている。そして、制御回路１１から送られてきたエンジン回転数の表示値に基づいて、表示部駆動回路１２がバーグラフ表示部２２に含まれる表示用セグメント（２２ａ）を点灯制御することにより、エンジン回転数をバーグラフで発光表示できるようになっている。
【００４５】
バーグラフ表示部２２の配列形態は、変量の発光表示が端部からの長さまたは面積として認識できる形態であればよく、棒状または帯状だけでなく、線状、或いは弧状等の形態であってもよい。また、バーグラフ表示部の形状も、略矩形状の他に、多角形状，円形状，楕円形状としてもよい。
【００４６】
また、表示器２０（エンジン回転数表示部）を、ドットマトリックスＬＣＤ，有機ＥＬやプラズマディスプレイ等を用いたグラフィックメータとして構成してもよい。
【００４７】
センサ部３０は、例えば車両のエンジンの回転数を検出するためのエンジン回転センサ３１を含んで構成される。これらセンサでの検出値は、制御部１０の入力Ｉ／Ｆ１５を介してＡ／Ｄ変換回路１３に入力される。なお、入力Ｉ／Ｆ１５が本発明のエンジン回転数取得部に相当する。
【００４８】
センサ部３０からエンジン回転数を直接取得する方法の他に、車内ＬＡＮ４０を介して、他の車載機器が出力したエンジン回転数のデータを取得してもよい。こうすることで、制御部１０〜エンジン回転センサ３１間の配線を行わずに済ますことができる。このとき、ＬＡＮＩ／Ｆ１４が本発明のエンジン回転数取得部に相当する。
【００４９】
エンジン始動／停止スイッチ３５は、周知のイグニッションスイッチ、あるいは車両毎の固有のＩＤコードを記録した携帯機と車載機器との間で無線通信を行ない、車載機器が、車両から所定距離範囲内に当該車両用の携帯機が存在するか否かをＩＤコードによって照合し、その照合結果に基づいて所定の制御を行なう電子キーシステムにおいてエンジンの始動／停止に用いられるプッシュスイッチとして構成される。また、これらエンジン始動／停止の検出情報を、車内ＬＡＮ４０を介して取得してもよい。
【００５０】
図２を用いて、エンジン回転計１における表示制御処理について説明する。なお、本処理は、上述の制御プログラムに含まれ、制御プログラムに含まれる他の処理とともに予め定められたタイミングで、ＣＰＵ１１ａが繰り返し実行する。
【００５１】
まず、以下のうちの少なくとも一方を用いて、エンジン回転数を取得する（Ｓ１１）。
・エンジン回転センサ３１の検出値（アナログ値）を取得し、その値をＡ／Ｄ変換回路１３にてデジタル値に変換して、それを基に制御回路１１にてエンジン回転数を算出する。
・ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１４を介して、他の車載機器が車内ＬＡＮ４０に出力するエンジン回転数情報を取得する。
【００５２】
次に、取得したエンジン回転数を、予めＲＯＭ１１ｂに記憶された基準回転数と比較する。基準回転数として、エンジンのアイドリング回転数，ハイブリッド車両であればバッテリの充電を行う際のエンジン回転数，あるいは例えば２０００ｒｐｍのような、ユーザが日常的に使用するエンジンの常用回転域の上限値が設定される。
【００５３】
エンジン回転数が基準回転数を上回るとき（Ｓ１２：Ｎｏ）、通常の表示を行う（Ｓ２０）。すなわち、エンジン回転数の変化率と同じ変化率となるように表示値を算出（つまり、取得したエンジン回転数を加工せずに表示値を算出）する。その後、本処理を終了する。
【００５４】
一方、エンジン回転数が基準回転数を下回るとき（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、取得したエンジン回転数に基づいて、エンジンが停止状態であるか否かを判定する。例えば、エンジン回転数が１００ｒｐｍのような予め定められた値を下回る状態が、予め定められた時間継続したときに、エンジンが停止状態であると判定する。
【００５５】
エンジンが停止状態であると判定したとき（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、エンジン始動／停止スイッチ３５の操作によるエンジン始動指示があるか否かを判定する。イグニッションスイッチがオン状態に遷移したとき、あるいはプッシュスイッチ操作によるエンジン始動指示があったとき、エンジン始動指示があると判定し（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、表示値算出処理を実行する（Ｓ１９，後述）。一方、エンジン始動指示がないと判定したとき（Ｓ１８：Ｎｏ）、上述と同様に、通常の表示を行う（Ｓ２０）。
【００５６】
上述のエンジン停止判定において、エンジンが停止状態でないと判定したとき（Ｓ１３：Ｎｏ）、エンジン始動／停止スイッチ３５の操作によるエンジン停止指示があるか否かを判定する。イグニッションスイッチがオフ状態に遷移したとき、あるいはプッシュスイッチ操作によるエンジン停止指示があったとき、エンジン停止指示があると判定し（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、表示値算出処理を実行する（Ｓ１６，後述）。
【００５７】
一方、エンジン停止指示がないと判定したとき（Ｓ１４：Ｎｏ）、エンジンの回転数に変化があるか否かを判定する。例えば、前回の処理において取得したエンジン回転数との差が５ｒｐｍを超えるときに、エンジンの回転数に変化があると判定する。エンジンの回転数に変化があると判定したとき（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、表示値算出処理を実行する（Ｓ１６，後述）。一方、エンジンの回転数に変化がないと判定したとき（Ｓ１５：Ｎｏ）、本処理を終了する（すなわち、現在の表示状態を継続する）。
【００５８】
図３を用いて、図２のステップＳ１６，Ｓ１９に相当する、表示値算出処理について説明する。まず、以下のうちの少なくとも一つを用いて、表示値算出タイミングが到来したか否かを判定する。
・エンジンの回転数に変化があると判定したとき、あるいはエンジンの回転数に変化があると判定してから、予め定められた時間（ゼロを含む）が経過したときに、表示値算出タイミングが到来したと判定する。
・エンジンの始動あるいは停止を検知してから、予め定められた時間（ゼロを含む）が経過したときに、表示値算出タイミングが到来したと判定する。
・エンジンの停止を検知してから、エンジンが停止状態となったと判定したときに、表示値算出タイミングが到来したと判定する。
・エンジンの始動を検知してから、エンジン回転数が予め定められた値を超えたときに、表示値算出タイミングが到来したと判定する。
【００５９】
表示値算出タイミングが到来したと判定したとき（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、エンジン回転数の変化率を算出する（Ｓ３２）。エンジン回転数の変化率は、前回取得したエンジン回転数と今回取得したエンジン回転数との差を、表示値算出処理の処理間隔で除算したものを用いてもよいし、過去に取得したエンジン回転数を、エンジン回転数履歴としてＲＡＭ１１ｃに記憶し、そのエンジン回転数履歴を基にエンジン回転数の変化率を算出してもよい。
【００６０】
次に、算出したエンジン回転数の変化率に基づいて、エンジン回転数表示部（２０１または２１）に表示させるための表示変化率を算出する（Ｓ３３）。表示変化率は、上述のエンジン回転数の変化率も低いものとする。このとき、前回算出した表示変化率が算出したエンジン回転数の変化率よりも小さいときには、前回算出した表示変化率を用いてもよい。
【００６１】
次に、算出した表示変化率および前回算出した表示値に基づいて、表示値を算出する（Ｓ３４）。最後に、算出した表示値を表示部駆動回路１２に出力する（Ｓ３５）。表示値は、過去の表示値算出処理で算出した所定個数を、表示値算出履歴としてＲＡＭ１１ｃに記憶しておく。表示部駆動回路１２では、制御回路１１が出力した表示値に基づいて、エンジン回転数表示部（２０１または２１）の表示駆動を行う。
【００６２】
以降、上述の表示制御処理を実行した際の、エンジン回転数とエンジン回転数の表示値（以下、単に「表示値」ということもある）との関係を、例を挙げて説明する。まず、図４，図５に、エンジン回転数が基準回転数を下回るときに、エンジンの回転数に変化があると判定したときの、エンジン回転数と表示値との関係を示す。
【００６３】
図４のように、エンジン回転数が下降を始めて基準回転数ＮＥ１を下回ったとき、表示値算出タイミングが到来したと判定し、表示変化率は、エンジン回転数の変化率よりも小さくなるように設定され、表示値が変化する。また、エンジン回転数が基準回転数ＮＥ１を下回る領域で上昇を始めたとき、表示値算出タイミングが到来したと判定し、エンジン回転数が基準回転数ＮＥ１を上回るまでは、表示値は、エンジン回転数の変化率よりも小さくなるように設定され、表示値が変化する。
【００６４】
図５のように、エンジン回転数が基準回転数ＮＥ１を下回る領域で下降するときのみ、表示変化率を用いて表示してもよい。こうすることで、「エンジン停止時の指針の変化は遅くてもよいが、エンジンが始動したことは早く確認したい」という、一般的なユーザの要求に応えることができる。無論、エンジン回転数が基準回転数ＮＥ１を下回る領域で上昇するときのみ、表示変化率を用いて表示してもよい。
【００６５】
図４，図５の例において、エンジン回転数が基準回転数ＮＥ１を下回る領域で下降あるいは上昇するとき、予め定められた時間（ディレイ時間）が経過した後に、表示値の算出を開始してもよい。つまり、図４，図５の例は、ディレイ時間＝０に相当する。ディレイ時間が０でないときには、表示値の変化の開始はエンジン回転数の変化の開始よりも遅くなる。
【００６６】
図６に、エンジンを停止したときの、エンジン回転数と表示値との関係を示す。エンジン回転中にエンジンを停止した場合（すなわち、エンジン停止信号を検知・取得した場合）、表示値算出タイミングが到来したと判定し、表示変化率は、エンジン回転数の変化率よりも小さくなるように設定される。このとき、エンジンの仕様により、所定回転数においてエンジンを停止したときのエンジン回転数の変化率を予め測定可能であるときは、エンジン停止信号検知時のエンジン回転数と関連付けてＲＯＭ１１ｂにマップデータとして記憶しておき、エンジン停止信号検知時に該マップを参照してエンジン回転数の変化率を読み出し、その変化率よりも小さい変化率にて表示値を算出することができる。
【００６７】
図６の例において、エンジンの停止指示を検知してから、予め定められた時間（ディレイ時間）が経過した後に、表示値の変化を開始してもよい。つまり、図６の例は、ディレイ時間＝０に相当する。また、図６〜図１１の例では、エンジン回転数は、基準回転数ＮＥ１を下回っているものとしている。
【００６８】
図７に、エンジンを停止したときの、エンジン回転数と表示値との関係の別例を示す。図７の例は、エンジンの停止指示を検知してから、エンジン回転数が０ｒｐｍ（すなわち、エンジン停止時の回転数）となって停止状態となったと判定したときに、表示値算出タイミングが到来したと判定するものである。エンジン回転数が予め定められた回転数（例えば、１００ｒｐｍ）を下回ったときに、停止状態となったと判定してもよい。この場合、エンジンの停止指示を検知してから、エンジン回転数が停止状態となるまでの時間を計測し、この時間とエンジンの停止指示を検知したときのエンジン回転数とから、エンジン回転数の変化率を算出可能であるため、この変化率よりも小さい表示変化率で表示値を算出するようにしてもよい。
【００６９】
図８に、エンジン停止時にエンジンを始動したときの、エンジン回転数と表示値との関係を示す。エンジンを始動した場合（すなわち、エンジン始動信号を検知・取得した場合）、表示値算出タイミングが到来したと判定し、表示変化率は、エンジン回転数の変化率よりも小さくなるように設定される。このとき、エンジンの仕様により、所定回転数においてエンジンを始動したときのエンジン回転数の変化率を予め測定可能であるときは、エンジン始動信号検知時のエンジン回転数と関連付けてＲＯＭ１１ｂにマップデータとして記憶しておき、エンジン始動信号検知時に該マップを参照してエンジン回転数の変化率を読み出し、その変化率よりも小さい表示変化率にて表示値を算出することができる。
【００７０】
図９に、エンジンを始動したときの、エンジン回転数と表示値との関係の別例を示す。図９の例は、エンジンの始動指示を検知してから、エンジン回転数が予め定められた回転数ＮＥ２を超えたと判定したときに、表示値算出タイミングが到来したと判定するものである。この場合、エンジンの始動指示を検知してから、エンジン回転数が回転数ＮＥ２を超えるまでの時間を計測し、この時間と、このときのエンジン回転数の変化量（すなわち、ＮＥ２）とからエンジン回転数の変化率を算出可能であるため、この変化率よりも小さい表示変化率で表示値を算出するようにしてもよい。
【００７１】
また、表示変化率を一定としないようにしてもよい。図１０にその例を示す。図１０の例は、エンジンの停止から始動の間における、エンジン回転数と表示値との関係を示したものである。例えば、算出したエンジン回転数の変化率から予め定められた値を差し引くこと、あるいは算出したエンジン回転数の変化率に１より小さい係数を掛けることで、エンジン回転数の変化率に追従する形で表示変化率を変化させることができる。また、エンジン回転数領域毎に差し引く値や係数を設定してもよい。無論、エンジン回転数が基準回転数ＮＥ１を下回るときに、エンジン回転数が変化したときにおいても、表示変化率を一定としないようにすることができる。
【００７２】
表示変化率がエンジン回転数の表示率と異なるとき、すなわち図３の表示率算出処理を実行しているときに、表示器２０のエンジン回転数表示部（２０１，２１）の表示意匠を通常とは異なるものとしてもよい。図１１に、機械式メータとして構成されるエンジン回転数表示部２０１における、エンジンの停止から始動の間の、指針２０３の輝度を変化させる例を示す。この場合、指針照明用のＬＥＤ２０３ｃの輝度Ｌ１を通常よりも暗いＬ０としている。また、ＬＥＤ２０３ｃの輝度を通常よりも明るくしてもよいし、表示色を異なるものとしてもよい。
【００７３】
また、バーグラフ式メータとして構成されるエンジン回転数表示部２１では、ＬＥＤであるセグメント２２ａで構成されるバーグラフ表示部２２の輝度を通常よりも暗くする、明るくする、あるいは表示色を異なるものとする、のいずれかを用いる。
【００７４】
また、表示器２０がグラフィックメータとして構成されているときには、エンジン回転数表示部の表示輝度あるいは表示色を変更する他に、コントラストを変更してもよい。
【００７５】
また、図１１のように、表示輝度を通常表示の輝度から変化させるとき、および表示輝度を通常表示の輝度に戻すときの少なくとも一方において、表示輝度を予め定められた変化率を用いて変化させてもよい。
【００７６】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１    エンジン回転計
１０    制御部
１１    制御回路（表示値算出部，回転数判定部）
１２    表示部駆動回路（表示制御部）
１３    Ａ／Ｄ変換回路
１４    ＬＡＮＩ／Ｆ（エンジン回転数取得部）
１５    入力Ｉ／Ｆ（エンジン回転数取得部）
２０    表示器
２１    エンジン回転数表示部（バーグラフ式メータ）
２２ａ  表示用セグメント
３０    センサ部
３１    エンジン回転センサ
３５    エンジン始動／停止スイッチ
４０    車内ＬＡＮ
２０１    エンジン回転数表示部（機械式メータ）
２０３    指針
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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