(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外線コネクタとフィジカルコンタクトするフェルールをスリーブを介して内部に装着した光通信モジュールに於て、
前記フェルールを、前記外線コネクタにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、
前記第１の分割フェルールと別体に形成されて当該第１の分割フェルールに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルールとで構成すると共に、
前記第１の分割フェルールと当該第１の分割フェルールを保持するスリーブを接着剤で固定し、当該第１の分割フェルールと当該スリーブを前記外線コネクタの挿脱に連動して移動可能とし、
前記外線コネクタの離脱時に、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間に間隙を生じさせることを特徴とする光通信モジュール。
【請求項２】
外線コネクタとフィジカルコンタクトするフェルールをスリーブを介して内部に装着した光通信モジュールに於て、
前記フェルールを、前記外線コネクタにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、当該第１の分割フェルールと別体に形成されて当該第１の分割フェルールに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルールとで構成し、
前記第１の分割フェルールと当該第１の分割フェルールを保持するスリーブを、前記外線コネクタの挿脱に連動して移動可能とし、
前記外線コネクタの離脱時に、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間に間隙を生じさせると共に、
前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間にマッチングオイルを充填し、
前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間のスリーブに、空気穴を設けたことを特徴とする光通信モジュール。
【請求項３】
外線コネクタとフィジカルコンタクトするフェルールをスリーブを介して内部に装着した光通信モジュールに於て、
前記フェルールを、前記外線コネクタにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、当該第１の分割フェルールと別体に形成されて当該第１の分割フェルールに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルールとで構成し、
前記第１の分割フェルールと当該第１の分割フェルールを保持するスリーブを、前記外線コネクタの挿脱に連動して移動可能とし、
前記外線コネクタの離脱時に、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間に間隙を生じさせると共に、
前記第１の分割フェルールと、第２の分割フェルールとの間にマッチングオイルを充填し、
互いに当接する前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールの少なくともいずれか一方の端部を、前記外線コネクタの離脱時に、端部に付着したマッチングオイルを偏心させる偏心形状に形成して、
前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間のスリーブに、空気穴を設けたことを特徴とする光通信モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信等に用いる光通信モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光通信システムに於て、例えば電話通信等の光加入者系システムに双方向の光通信モジュールが使用されている。
【０００３】
図９はこの種の光通信モジュールのレセプタクル構造を示している。
この光通信モジュール１は、光ファイバー３と、発光素子（ＬＤ）５を備えたボールレンズ７付きのＬＤ−ＣＡＮ９と、受光素子（ＰＤ）１１を備えたボールレンズ１３付きのＰＤ−ＣＡＮ１５と、金属製のモジュール本体（取付部材）１７に固定された多層膜フィルタ１９を備え、光ファイバー３は１本のフェルール２１の中心の穴に挿着されている。
【０００４】
モジュール本体１７に、連結部材２３とＺ軸調整パーツ２５を介してレセプタクル筐体（取付部材）２７が取り付けられている。フェルール２１は連結部材２３に保持され、その一端２９側が割りスリーブ３１を介してレセプタクル筐体２７内に遊挿されている。
そして、レセプタクル筐体２７先端のコネクタ用開口部３３に外線コネクタを接続すると、外線コネクタのフェルール３５が割りスリーブ３１内に圧入されて、外線コネクタが光通信モジュール１に光学的に接続されるようになっている。
【０００５】
このように、従来、外線コネクタを光通信モジュール１に接続する場合、割りスリーブ３１内にフェルール３５を圧入して、フェルール２１とフィジカルコンタクトをとっている。尚、図中、３７はフェルール３５の中心に挿着された光ファイバーである。
【０００６】
しかし乍ら、前記レセプタクル構造は、外線コネクタをレセプタクル筐体２７から離脱すると、レーザ光がコネクタ用開口部３３から外部に出射されてしまい、レーザ光が人の目に入ってしまうという課題があった。
【０００７】
また、特許文献１には、コネクタ用開口部を塞ぐシャッターとその開閉機構をモジュールケースの外部に装着した光通信モジュールが提案されている。この従来例は、コネクタ用開口部から外線コネクタが離脱すると、開閉機構によってシャッターが自ずから光コネクタ用開口部を閉じる方向に回動して、コネクタ用開口部を閉じるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−３４５９８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし乍ら、斯様にシャッターとその開閉機構をモジュールケースの外部に装着すると、光通信モジュール全体の構造が複雑になってしまい、光通信モジュールを装置内部に実装する際に、モジュールケースの外部に突出するシャッターや開閉機構によって実装上の制約を受けてしまう不具合がある。
【００１０】
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、実装上の制約を受けることなく、簡単な構造で、外線コネクタを離脱した際のレーザ光の遮光を図った光通信モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
斯かる目的を達成するため、一つの観点によれば、外線コネクタとフィジカルコンタクトするフェルールをスリーブを介して内部に装着した光通信モジュールに於て、前記フェルールを、前記外線コネクタにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、前記第１の分割フェルールと別体に形成されて当該第１の分割フェルールに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルールとで構成すると共に、前記第１の分割フェルールと当該第１の分割フェルールを保持するスリーブを接着剤で固定し、当該第１の分割フェルールと当該スリーブを前記外線コネクタの挿脱に連動して移動可能とし、前記外線コネクタの離脱時に、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間に間隙を生じさせることを特徴とする。
【００１２】
そして、他の観点によれば、外線コネクタとフィジカルコンタクトするフェルールをスリーブを介して内部に装着した光通信モジュールに於て、前記フェルールを、前記外線コネクタにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、当該第１の分割フェルールと別体に形成されて当該第１の分割フェルールに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルールとで構成し、前記第１の分割フェルールと当該第１の分割フェルールを保持するスリーブを、前記外線コネクタの挿脱に連動して移動可能とし、前記外線コネクタの離脱時に、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間に間隙を生じさせると共に、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間にマッチングオイルを充填し、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間のスリーブに、空気穴を設けたことを特徴とする。
【００１３】
更に、他の観点によれば、外線コネクタとフィジカルコンタクトするフェルールをスリーブを介して内部に装着した光通信モジュールに於て、前記フェルールを、前記外線コネクタにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルールと、当該第１の分割フェルールと別体に形成されて当該第１の分割フェルールに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルールとで構成し、前記第１の分割フェルールと当該第１の分割フェルールを保持するスリーブを、前記外線コネクタの挿脱に連動して移動可能とし、前記外線コネクタの離脱時に、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間に間隙を生じさせると共に、前記第１の分割フェルールと、第２の分割フェルールとの間にマッチングオイルを充填し、互いに当接する前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールの少なくともいずれか一方の端部を、前記外線コネクタの離脱時に、端部に付着したマッチングオイルを偏心させる偏心形状に形成して、前記第１の分割フェルールと前記第２の分割フェルールとの間のスリーブに、空気穴を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本件開示の光通信モジュールによれば、外線コネクタを離脱した際にレーザ光が分割フェルール間の間隔内で拡散されるため、レーザ光が外部に漏れることなく遮光される。また、仮にレーザ光が外部に漏れても、レーザ光は著しく減衰されたものとなるため、安全性に優れた利点を有する。而も、従来に比し、実装上の制約を受けることなく組み付けが可能である。
【００１５】
また、第１の分割フェルールとこれを保持するスリーブを接着剤で固定することで、分割フェルール間に間隔を確実に生じさせることができる。
【００１６】
そして、第１の分割フェルールと第２の分割フェルールとの間にマッチングオイルを充填すれば、分割フェルール間の間隔と、各分割フェルールの端部に付着したマッチングオイルによってレーザ光が拡散されるため、より確実にレーザ光の遮光が図れる。
また、分割フェルール間のスリーブに空気穴を設けることで、例えば精密スリーブを用いた際に、外線コネクタの接続時に分割フェルールの端部を確実に接合させることができると共に、外線コネクタの離脱時にマッチングオイルを分割フェルールの端部に確実に付着させることができる利点を有する。
【００１７】
更に、第１の分割フェルールと第２の分割フェルールの少なくともいずれか一方の端部を、端部に付着したマッチングオイルを偏心させる偏心形状とすれば、外線コネクタの離脱時に端部にマッチングオイルが表面張力によってレンズ状に付着せず、この結果、レーザ光が間隔内で集光されることなくその遮光を図ることができる利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】光通信モジュールのレセプタクル構造の一実施形態の断面図である。
【図２】外線コネクタの離脱時に於ける図１の光通信モジュールのレセプタクル構造の断面図である。
【図３】光通信モジュールのレセプタクル構造の他の実施形態の断面図である。
【図４】外線コネクタの離脱時に於ける図３の光通信モジュールのレセプタクル構造の断面図である。
【図５】第１、第２の分割フェルールの当接状態の拡大断面図である。
【図６】外線コネクタの離脱時に於ける第１、第２の分割フェルールの離間状態の拡大断面図である。
【図７】光通信モジュールの他の実施形態に用いる分割フェルールの断面図である。
【図８】図７に示す分割フェルールの端部の正面図である。
【図９】従来の光通信モジュールのレセプタクル構造の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を用いて実施形態を説明する。尚、図９に示す従来例と同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。
【００２０】
図１及び図２は光通信モジュールのレセプタクル構造の一実施形態を示す。図に於て、６１はレセプタクル筐体２７内に割りスリーブ４３を介して組み込まれたフェルールで、フェルール６１は、図示しない外線コネクタのフェルールにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルール５９と、これに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルール４７とで構成されている。
【００２１】
第１の分割フェルール５９と第２の分割フェルール４７は同一径とされている。
第２の分割フェルール４７は、連結部材２３を介してレセプタクル筐体２７に保持され、その先端４９側が割りスリーブ４３内に常時遊挿されている。両分割フェルール５９、４７の中心には光ファイバー３が挿着されている。
【００２２】
第１の分割フェルール５９は割りスリーブ４３内に保持されて、割りスリーブ４３と接着剤６３で固定されている。そして、外線コネクタのフェルールは、分割フェルール５９と同一径とされている。
【００２３】
図１に示すようにレセプタクル筐体２７の内周には、割りスリーブ４３の外形形状に沿って割りスリーブ４３を収納する収納部５１がレセプタクル筐体２７の長手方向に形成されており、収納部５１は割りスリーブ４３に比し長尺とされている。
【００２４】
そして、コネクタ用開口部３３への外線コネクタの接続時に、外線コネクタのフェルールが割りスリーブ４３内に圧入されると、図１に示すように割りスリーブ４３とこれに固着された分割フェルール５９が内方（図中、矢印Ａ方向）へ移動する。そして、割りスリーブ４３の端部が連結部材２３に当接すると、分割フェルール５９が分割フェルール４７に当接して、両分割フェルール５９、４７の光ファイバー３が軸ズレなく接合する。
これにより、外線コネクタのフェルールが、分割フェルール５９とフィジカルコンタクトするようになっている。
【００２５】
一方、接続した外線コネクタをコネクタ用開口部３３から離脱させると、図２に示すように、外線コネクタの引き抜きによって、割りスリーブ４３と分割フェルール５９が外方（図中、矢印Ｂ方向）へ移動する。そして、割りスリーブ４３の端部が収納部５１の壁部５３に当接すると、割りスリーブ４３と分割フェルール５９の移動が規制されて、両分割フェルール５９、４７間に間隙５５が生じるようになっている。
【００２６】
そして、この状態で再び外線コネクタを接続すれば、既述したように割りスリーブ４３と分割フェルール５９が図１の矢印Ａ方向へ移動し、分割フェルール５９が分割フェルール４７に当接することで、両分割フェルール５９、４７の光ファイバー３が軸ズレなく接合する。
【００２７】
本実施形態に係る光通信モジュール６５はこのように構成されているから、外線コネクタの接続時に、コネクタ用開口部３３から割りスリーブ４３内に外線コネクタのフェルールを圧入すると、図１に示すように割りスリーブ４３と分割フェルール５９が矢印Ａ方向へ移動する。
そして、割りスリーブ４３の端部が連結部材２３に当接すると、分割フェルール５９が分割フェルール４７に当接して、両分割フェルール５９、４７の光ファイバー３が軸ズレなく接合し、外線コネクタのフェルールが、分割フェルール５９とフィジカルコンタクトする。
【００２８】
一方、接続された外線コネクタをコネクタ用開口部３３から離脱させると、図２に示すように割りスリーブ４３と分割フェルール５９が矢印Ｂ方向へ移動する。そして、割りスリーブ４３の端部が収納部５１の壁部５３に当接して、割りスリーブ４３と分割フェルール５９の移動が規制されると、両分割フェルール５９、４７間に間隙５５が生じる。
【００２９】
而して、斯様に両分割フェルール５９、４７間に間隙５５が生じると、レーザ光は間隙５５内で拡散されるため、コネクタ用開口部３３から外部に漏れるレーザ光に光ロスが生じて遮光状態となる。
【００３０】
従って、本実施形態によれば、外線コネクタを光通信モジュール６５から離脱した際に、レーザ光がコネクタ用開口部３３から外部に漏れることなく遮光される。また、仮にレーザ光がコネクタ用開口部３３から漏れても、レーザ光は著しく減衰されたものとなるため安全である。
【００３１】
また、本実施形態は、特許文献１に開示された従来例と異なり、レセプタクル筐体２７の外周にシャッター等を組み付けていないため、光通信モジュール６５を装置内部に実装する際に、実装上の制約を受けることなく組み付けが可能となる。
【００３２】
そして、本実施形態は、フェルール６１を、外線コネクタにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルール５９と、これに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルール４７とで構成し、分割フェルール５９と割りスリーブ４３を接着剤６３で固定するという簡単な構造によって、外線コネクタの離脱時に於けるレーザ光の遮光を確実に図ることができる。
更に、本実施形態によれば、既存の光通信モジュールのフェルールに改良を加えるだけの簡単な構造でレーザ光の遮光を確実に図ることができると共に、分割フェルール５９と割りスリーブ４３を接着剤６３で固定したため、常に同一長さの間隙５５を確保することができ、確実な遮光が図れる利点を有する。
そして、間隙５５の長さを変更することで、外線側に漏れる光の量を変更することができるため、例えば仕様に応じ前記収納部５１の長さ寸法を調整することで遮光量を変更することができる。
【００３３】
図３乃至図６は光通信モジュールのレセプタクル構造の他の実施形態を示す。
図３において、４３-1はレセプタクル筐体２７の収納部５１に収納された精密スリーブで、精密スリーブ４３-1を介してレセプタクル筐体２７内にフェルール４１-1が組み込まれている。
フェルール４１-1は、図１のフェルール６１と同様、外線コネクタのフェルールにフィジカルコンタクトする第１の分割フェルール４５-1と、これに軸心を一致させて当接する第２の分割フェルール４７-1とで構成され、分割フェルール４５-1は精密スリーブ４３-1内に圧力，保持されている。
そして、図５及び図６に示すように分割フェルール４５-1は断面略凸レンズ形状に形成され、その両端部４５-1ａは凸状の球面形状に形成されている。
一方、分割フェルール４７-1は、分割フェルール４５-1が当接する端部４７-1ａが凸状の球面形状に形成されている。そして、両分割フェルール４５-1、４７-1間に、屈折率の測定の際に使用する従来周知のマッチングオイル（屈折率整合油、屈折率整合液）１１５が充填され、マッチングオイル１１５はゲル状の特性を有している。
【００３４】
而して、斯様に両分割フェルール４５-1、４７-1の端部４５-1ａ、４７-1ａを凸状の球面形状としたのは、端部４５-1ａ、４７-1ａを当接させて光ファイバー３を軸ズレなく良好に接合させると共に、当接した両分割フェルール４５-1、４７-1間に所定量のマッチングオイル１１５を確保し充填するためである。
【００３５】
更に、図５に示すように、分割フェルール４５-1、分割フェルール４７-1間の精密スリーブ４３-1に空気穴１１９が設けられている。そして、精密スリーブ４３-1の内周側の空気穴１１９の開口部には、漏斗状のオイル溜まり１２１が設けられており、両分割フェルール４５-1、４７-1の接合時に、余分なマッチングオイル１１５がオイル溜まり１２１に溜まるようになっている。
尚、その他の構成は図１の実施形態と同様であるので、同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。
【００３６】
本実施形態に係る光通信モジュール１１７はこのように構成されているから、外線コネクタの接続時に、コネクタ用開口部３３から精密スリーブ４３-1内に外線コネクタのフェルールを圧入すると、図３及び図５の如く精密スリーブ４３-1と分割フェルール４５-1が矢印Ａ方向へ移動する。そして、精密スリーブ４３-1の端部が連結部材２３に当接すると、分割フェルール４５-1の端部４５-1ａが分割フェルール４７の端部４７-1ａに当接し、両分割フェルール４５-1、４７-1の光ファイバー３が軸ズレなく接合し、外線コネクタのフェルールが、分割フェルール４５-1の端部４５-1ａとフィジカルコンタクトする。
そして、分割フェルール４５-1、４７-1の接合時に、余分なマッチングオイル１１５がオイル溜まり１２１に溜まって、分割フェルール４５-1、４７-1が確実に接合する。
【００３７】
また、接続された外線コネクタをコネクタ用開口部３３から離脱させると、図４に示すように精密スリーブ４３-1と分割フェルール４５-1が矢印Ｂ方向へ移動する。そして、精密スリーブ４３-1の端部が収納部５１の壁部５３に当接すると、精密スリーブ４３-1と分割フェルール４５-1の移動が規制され、両分割フェルール４５-1、４７-1間に間隙５５が生じる。
【００３８】
而して、図６に示すように両分割フェルール４５-1、４７-1間に間隙５５が生じると、分割フェルール４５-1、４７-1間に充填されたゲル状のマッチングオイル１１５が分離して、夫々の端部４５-1ａ、４７-1ａに不規則に形状が変化して付着する。このため、レーザ光が間隙５５内で拡散されると共に、両端部４５-1ａ、４７-1ａに付着したマッチングオイル１１５により更にレーザ光が拡散されて、コネクタ用開口部３３から外部に漏れるレーザ光に光ロスが生じて遮光状態となる。
【００３９】
このように本実施形態は、外線コネクタを光通信モジュール１１７から離脱した際に、両分割フェルール４５-1、４７-1間に生ずる間隙５５と、夫々の端部４５-1ａ、４７-1ａに不規則に付着したマッチングオイル１１５によってレーザ光が拡散されるため、図１の実施形態に比しより確実にレーザ光の遮光が図れる。
【００４０】
また、本実施形態も、光通信モジュール１１７を装置内部に実装する際に、実装上の制約を受けることなく組み付けが可能となる。
そして、両分割フェルール４５-1、４７-1の端部４５-1ａ、４７-1ａを凸状の球面形状とした結果、端部４５-1ａ、４７-1ａを当接させて光ファイバー３を軸ズレなく良好に接合させ乍ら、当接した分割フェルール４５９-1、４７-1間に所定量のマッチングオイル１１５を充填することが可能である。
【００４１】
また、精密スリーブ４３-1の内周側の空気穴１１９の開口部に漏斗状のオイル溜まり１２１を設けたため、両分割フェルール４５-1、４７-1の接合時に、余分なマッチングオイル１１５がこのオイル溜まり１２１に溜まる。このため、図１の実施形態に比し、両端部４５-1ａ、４７-1ａの確実な接合が可能となる。
【００４２】
図７及び図８は、光通信モジュールに使用する分割フェルールの他の実施形態を示す。
本実施形態は、図５のゲル状のマッチングオイル１１５に代え、第１、第２の分割フェルール４５-1、４７-2間に、ゾル状のマッチングオイル（図示せず）が充填されている。
そして、本実施形態は、分割フェルール４５-1が当接する分割フェルール４７-2の端部４７-2ａを、外線コネクタの離脱時に、端部４７-2ａに付着したマッチングオイルを偏心させる偏心形状としたもので、一例として図８に示すように分割フェルール４７-2の端部４７-2ａの周囲を削って、端部４７-2ａに平面視涙目形状の凸部１２３を設けている。
尚、その他の構成は、図３の実施形態と同様であるので、それらの説明は省略する。
【００４３】
而して、斯かる構造によれば、外線コネクタの離脱時に、ゾル状のマッチングオイルが表面張力によって凸部１２３上で偏心して付着するため、端部４７-2ａにマッチングオイルが表面張力によってレンズ状に付着せず、この結果、レーザ光が間隙内で集光されることなくその遮光を図ることができる利点を有する。
【００４４】
尚、本実施形態は、分割フェルール４７-2の端部４７-2ａに凸部１２３を設けたが、分割フェルール４５-1の端部に凸部１２３を設けてもよく、双方に凸部１２３を設けてもよい。
【００４５】
また、マッチングオイルを偏心させる偏心形状は、前記凸部１２３の形状に限定されるものでないことは勿論である。
【符号の説明】
【００４６】
３  光ファイバー
２３  連結部材
２７  レセプタクル筐体
３３  コネクタ用開口部
４１、４１-1、フェルール
４３  割りスリーブ
４３-1  精密スリーブ
４５-1、５９  第１の分割フェルール
４７、４７-1、４７-2  第２の分割フェルール
５１  収納部
５５  間隙
６５、１１７  光通信モジュール
６３  接着剤
１１５  マッチングオイル
１１９  空気穴
１２１  オイル溜まり
１２３  凸部
【図１】
0005351825.tif 000002
【図２】
0005351825.tif 000003
【図３】
0005351825.tif 000004
【図４】
0005351825.tif 000005
【図５】
0005351825.tif 000006
【図６】
0005351825.tif 000007
【図７】
0005351825.tif 000008
【図８】
0005351825.tif 000009
【図９】
0005351825.tif 000010