(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取り書込み装置との間で無線通信が可能な情報装置であって、
前記読取り書込み装置から送信される情報要求信号を検知するための受信部と、
前記受信部による情報要求信号の検知に応じて、応答信号を前記読取り書込み装置に送信するための送信部と、
物理的な量または状態を検出するセンサから前記物理的な量または状態に対応する検出データを取得するための検出データ取得部と、
前記検出データ取得部により取得された検出データを保持するための検出データ記憶部と、
前記検出データ取得部を第１の時間間隔で起動させ、当該検出データ取得部からの検出データを前記検出データ記憶部に入力する第１の制御部と、
前記受信部を第２の時間間隔で起動させ、当該受信部において情報要求信号が検知された場合に、前記検出データ記憶部に保持される検出データに基づいて、前記送信部を起動する第２の制御部と、
前記受信部における情報要求信号を検知する回数を計数するための検知回数取得部と、
前記検知回数取得部から得られる情報要求信号の検知回数の計数値と閾値との比較結果に応じて、前記第１の時間間隔又は前記第２の時間間隔を制御する第３の制御部と、
を備えることを特徴とする情報装置。
【請求項２】
前記第３の制御部は、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値以上で別の閾値未満の場合に、前記第１の時間間隔を増加させる第１の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値以上の場合に、前記第２の時間間隔を減少させる第２の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が前記第１の処理部における所定の閾値より高い前記別の閾値以上の場合に、前記第１の制御部を休止させる第３の処理部と、
の少なくとも一つを有するものである
ことを特徴とする、請求項１に記載の情報装置。
【請求項３】
前記第３の制御部は、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値未満の場合に、前記第１の時間間隔を減少させる第１の処理部、または前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値未満の場合に、前記第１の制御部を起動させる第３の処理部のいずれか一方と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値未満の場合に、前記第２の時間間隔を増加させる第２の処理部と、
の少なくとも一つを有するものである
ことを特徴とする、請求項１に記載の情報装置。
【請求項４】
前記第１の制御部は、
前記検出データ記憶部に保持されている検出データと、前記検出データ取得部を前記第１の時間間隔で起動させた際に当該検出データ取得部から得られる検出データとを比較し、
当該両検出データの差分が所定の閾値以上である場合に、当該検出データ取得部から得られる検出データを前記検出データ記憶部に入力するものである
ことを特徴とする、請求項１に記載の情報装置。
【請求項５】
読取り書込み装置から送信される情報要求信号を検知するための受信部と、前記受信部による情報要求信号の検知に応じて、応答信号を前記読取り書込み装置に送信するための送信部と、物理的な量または状態を検出するセンサから前記物理的な量または状態に対応する検出データを取得するための検出データ取得部と、前記検出データ取得部により取得された検出データを保持するための検出データ記憶部と、を有し、読取り書込み装置との間で無線通信が可能な情報装置に用いられるプログラムであって、
前記情報装置を、
前記検出データ取得部を第１の時間間隔で起動させ、当該検出データ取得部からの検出データを前記検出データ記憶部に入力する第１の制御部と、
前記受信部を第２の時間間隔で起動させ、当該受信部において情報要求信号が検知された場合に、前記検出データ記憶部に保持される検出データに基づいて、前記送信部を起動する第２の制御部と、
前記受信部における情報要求信号を検知する回数を計数するための検知回数取得部と、
前記検知回数取得部から得られる情報要求信号の検知回数の計数値と閾値との比較結果に応じて、前記第１の時間間隔又は前記第２の時間間隔を制御する第３の制御部と
して機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
読取り書込み装置から送信される情報要求信号を検知するための受信部と、前記受信部による情報要求信号の検知に応じて、応答信号を前記読取り書込み装置に送信するための送信部と、物理的な量または状態を検出するセンサから前記物理的な量または状態に対応する検出データを取得するための検出データ取得部と、前記検出データ取得部により取得された検出データを保持するための検出データ記憶部と、を有し、読取り書込み装置との間で無線通信が可能な情報装置に用いられる方法であって、
前記検出データ取得部を第１の時間間隔で起動させ、当該検出データ取得部からの検出データを前記検出データ記憶部に入力する第１の制御ステップと、
前記受信部を第２の時間間隔で起動させ、当該受信部において情報要求信号が検知された場合に、前記検出データ記憶部に保持される検出データに基づいて、前記送信部を起動する第２の制御ステップと、
前記受信部における情報要求信号を検知する回数を計数するステップと、
前記検知回数取得部から得られる情報要求信号の検知回数の計数値と閾値との比較結果に応じて、前記第１の時間間隔又は前記第２の時間間隔を制御する第３の制御ステップと
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触で情報の読取り書込みが可能なアクティブ型の非接触情報記憶装置に関し、特に、センサを有しセンサによる検出値を蓄積する低消費電力のアクティブ型のＲＦ ＩＤタグまたは非接触ＩＣカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
バッテリ給電型すなわちアクティブ・タイプ（アクティブ型）のＲＦ ＩＤタグは、商品等に取り付けられまたは人によって携帯され、それら商品および人に関するＩＤおよび情報を搬送する所定の周波数のＲＦ信号を送信し、そのＲＦ信号はリーダ装置によって読み取られる。その読み取られた情報はコンピュータ等によってさらに処理され、商品の流通および人の行動を監視および管理できる。バッテリ給電によるアクティブ・タイプのＲＦ ＩＤタグは、電力をリーダ／ライタ装置から非接触で受け取るパッシブ・タイプのＲＦ ＩＤタグに比べて、通信可能距離が比較的長く、実用的である。しかし、アクティブ・タイプのＲＦ ＩＤタグは、一定周期でＲＦ信号を送信するので、第三者によって追跡される危険性があり、セキュリティに問題がある。そのセキュリティ対策として、リーダ／ライタ装置からのタグＩＤの要求に対してのみ応答する改良型のアクティブ型ＲＦ ＩＤタグがある。
【０００３】
周囲の環境における物理的量を検出するセンサを有しそのような複数の検出値のデータを蓄積するアクティブＲＦ ＩＤタグを、リーダ／ライタ装置によって読み取ることによって、ＩＤと共に検出値データを収集することができる。
【０００４】
２０００年４月２１日付けで公開された特開２０００−１１３１３０号公報（Ａ）には、低消費電力のＩＣタグ検知システムが記載されている。そのシステムは、通信回路と制御部と、これらに電池から電力を供給する電源部と、計時手段と、を備え、所定の設定時刻ごとに送信を行うＩＣタグであって互いに設定時刻の異なるものを複数個備えるとともに、これらとの通信に基づいてそれぞれの有無を検知する検知機も備えていて、検知機が、通信回路を有し、その受信の有無をＩＣタグそれぞれの設定時刻ごとに逐次判別して検知を行う。検知機からの問い合わせが無いので、ＩＣタグは無駄な反応や電池消耗を回避できる。
【特許文献１】特開２０００−１１３１３０号公報
【０００５】
２００１年９月１４日付けで公開された特開２００１−２５１２１０号公報（Ａ）には、二重リンクにおいて、両ノードの送信機に、それぞれ独立した基準発振器を必要としない周波数ロックの実現方法が記載されている。全二重リンクにおいて、受信周波数の情報を利用して、送信機の搬送周波数を同調させることによって、リンクにおける両ノードの送信周波数を同時にロックする。第一の送信機の搬送周波数におけるオフセットは、対応する第二の受信機におけるオフセットとして検出される。第二の受信機は、検出したオフセットに応じて当該送信機の搬送周波数を偏移させ、第一の送信機に検出されたオフセットを知らせる。第一の受信機において検出されたオフセットによって、当該送信機の搬送周波数が補正される。
【特許文献２】特開２００１−２５１２１０号公報
【０００６】
２００１年３月１５日付けで公開された国際公開公報ＷＯ０１／１７８０４（Ａ１）（米国特許６８２８９０５Ｂ２に対応）には、自動車の空気タイヤにおける圧力を監視し無線で信号送信するシステムが記載されている。このシステムは、自動車のホイールの空気タイヤにおける圧力または圧力の変化を監視し無線で信号送信する。そのシステムは、自動車に設けられ少なくとも１本のアンテナが設けられた受信機ユニットと、空気タイヤに設けられていてタイヤ圧力信号を測定、評価および送信するユニットと、からなる。その送信ユニットは、圧力の変化が閾値を超えない場合は、圧力信号は送信されない。それによって電気が節約される。
【特許文献３】ＷＯ０１／１７８０４
【０００７】
２００４年１２月１６日付けで公開された特開２００４−３５５１６４号公報（米国出願公開ＵＳ２００４／２３９５２４Ａに対応）には監視端末装置が記載されている。その監視端末装置は、センサ部と、センサ監視出力を無線にて伝送する無線通信機能を有する伝達部とを含む。その監視端末装置は、センサと無線通信機とを間欠的に動作させて、非動作時には、センサ部と伝達部とへの電源供給を断とし、更には制御プロセッサもスリープ状態とすることにより、消費電力を削減する。それによって、外部からの電源供給が得られない環境下でも、長時間の動作が補償される。
【特許文献４】特開２００４−３５５１６４号公報
【０００８】
２００６年２１月１４日付けで公開された特開２００６−３４００４８号公報にはタグ・システムが記載されている。そのタグ・システムにおいて、タグ・リーダは、コマンドまたはＩＤを含むビーコン信号をＩＣタグに向けて定期的に発信し、ＩＣタグは、タグ・リーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、そのコマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ自身の動作（例えば、起動周期）を変更する。それによって、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減し、さらに、セキュリティ・サービスが必要な場合に、迅速な警告を発することができる。
【特許文献５】特開２００６−３４００４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述のＷＯ０１／１７８０４のシステムでは、バッテリの電力残量に関係なく測定値の変化量が閾値を超えたかどうかにのみ応じて信号が送信され、従ってバッテリ電力残量がなくなるとシステムは突然動作しなくなる。
【００１０】
発明者たちは、消費電力を低くするためにＲＦ ＩＤタグにおける物理量検出およびキャリア・センスの周期を長く設定して休止期間を長くすると、ＲＦ ＩＤタグは、近づいたリーダ／ライタ装置からの要求コマンドに対して短時間で応答を送信し返すことができない、と認識した。
【００１１】
発明者たちは、非接触情報記憶装置においてキャリア・センスの周期を物理量検出の周期を独立に最適な値に設定すれば、消費電力を低くしつつ、リーダ／ライタ装置からの要求コマンドに対して短時間で応答を送信し返すことができる、と認識した。
【００１２】
本発明の目的は、物理的な量または状態の検出間隔または周期と受信部の起動間隔または周期とを独立に設定することが可能な情報装置を実現することある。
【００１３】
本発明の別の目的は、情報装置における消費電力を低くすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の特徴によれば、読取り書込み装置との間で無線通信が可能な情報装置は、その読取り書込み装置から送信される情報要求信号を検知するための受信部と、その受信部による情報要求信号の検知に応じて、応答信号をその読取り書込み装置に送信するための送信部と、物理的な量または状態を検出するセンサからその物理的な量または状態に対応する検出データを取得するための検出データ取得部と、その検出データ取得部により取得された検出データを保持するための検出データ記憶部と、その検出データ取得部を第１の時間間隔で起動させ、当該検出データ取得部からの検出データをその検出データ記憶部に入力する第１の制御部と、その受信部を第２の時間間隔で起動させ、当該受信部において情報要求信号が検知された場合に、その検出データ記憶部に保持される検出データに基づいて、その送信部を起動する第２の制御部と、その受信部における情報要求信号を検知する回数を計数するための検知回数取得部と、その検知回数取得部から得られる情報要求信号の検知回数の計数値と閾値との比較結果に応じて、その第１の時間間隔又はその第２の時間間隔を制御する第３の制御部と、を備える。
【００１５】
本発明は、また、上述の情報装置を実現するためのプログラムおよび方法に関する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、情報装置における物理的な量または状態の検出間隔または周期と受信部の起動間隔または周期とを独立に設定することができ、情報装置における消費電力を低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の非限定的な実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１８】
図１は、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２とリーダ／ライタ装置３０２の構成を示している。アクティブ型非接触情報記憶装置として、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２の代わりに、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２と同様の構成を有する非接触ＩＣカードを用いてもよい。この場合、ＲＦ ＩＤタグ２０２とリーダ／ライタ装置３０２の間で送信データは暗号化され、受信データは暗号解読されて認証に用いられる。代替構成として、認証を行わなくてもよく、また、送信データを暗号化しなくてもよい。
【００１９】
アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２は、制御部２１０と、メモリ２１４と、データ生成部２２２と、送信部（ＴＸ）２３０と、受信部（ＲＸ）２５０と、データ復号部２４２と、キャリア判定部２４６と、ウェイクアップ部２７０と、送信アンテナ（ＡＮＴ）２８２と、受信アンテナ（ＡＮＴ）２８４と、バッテリ２９０と、を具えている。
【００２０】
データ生成部２２２は、メモリ２１４に格納されているタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）等のデータを暗号化しその暗号データを符号化して符号化データを生成する。送信部（ＴＸ）２３０は、データ生成部２２２から受け取ったベースバンドの符号化データでキャリアを変調して、周波数ｆ２または相異なる周波数ｆ２ｉ（ｎ＝１、２、．．．ｎ）のＲＦ信号を送信する。
【００２１】
受信部（ＲＸ）２５０は、周波数ｆ１のＲＦ信号を受信して復調してベースバンド符号化データを生成し、受信ＲＦ信号のキャリア強度を表すデータを生成する。
【００２２】
データ復号部２４２は、受信部２５０から受け取った符号化データを復号しその復号データを暗号解読して解読データを生成する。キャリア判定部２４６は、上述のキャリア強度を表すデータに基づいて受信ＲＦ信号のキャリアの有無を判定する。
【００２３】
ウェイクアップ部２７０は、予め設定された時間制御シーケンスに従って、ウェイクアップ信号を生成する。
【００２４】
周波数ｆ１およびｆ２は、例えばそれぞれ３００ＭＨｚおよび３０１ＭＨｚである。周波数ｆ２ｉは、例えば３０１ＭＨｚ、３０２ＭＨｚ、．．．．３０５ＭＨｚである。送信部（ＴＸ）２３０の送信出力は、例えば１ｍＷである。
【００２５】
送信アンテナ（ＡＮＴ）２８２は、送信部２３０に結合される。受信アンテナ（ＡＮＴ）２８４は、受信部２５０に結合される。代替構成として、アンテナ２８２と２８４は１つのアンテナであってもよい。
【００２６】
制御部２１０は、乱数発生部２１１と、周波数切り換え部２１２と、タイミング調整部２１３とを含んでいる。
【００２７】
乱数発生部２１１は、送信タイムスロットをランダムに選択するための乱数を発生する。
【００２８】
周波数切り換え部２１２は、送信周波数ｆ２ｉを切り換える。タイミング調整部２１３は、送信タイミングを調整する。
【００２９】
バッテリ２９０は、各構成要素２１０〜２７０等に電力を供給する。
【００３０】
制御部２１０は、電源投入後は常に活動状態になっていて、メモリ２１４と、データ生成部２２２と、送信部２３０と、受信部２５０と、データ復号部２４２と、キャリア判定部２４６と、ウェイクアップ部２７０とに、それぞれメモリ制御信号ＣＴＲＬ＿Ｍ、データ生成制御信号ＣＴＲＬ＿ＥＮＣ、送信制御信号ＣＴＲＬ＿ＴＸ、受信制御信号ＣＴＲＬ＿ＲＸ、データ復号制御信号ＣＴＲＬ＿ＤＥＣ、キャリア判定制御信号ＣＴＲＬ＿ＣＳおよびウェイクアップ部制御信号を供給する。制御部２１０は、プログラムに従って動作するマイクロプロセッサまたはマイクロコンピュータであってもよい。
【００３１】
メモリ２１４は、ＲＦ ＩＤタグ２０２のタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、認証用のシステムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）および暗号鍵／復号鍵Ｋｅ、現在の時刻Ｔ、リーダ／ライタ装置３０２によるアクセスの記録、ウェイクアップ部２７０の制御スケジュールおよび時間制御シーケンス、バッテリ２９０の現在の電力残量、キャリア・センスの周期Ｔｃｓ、受信処理持続時間、送信周期Ｔｔ、送信持続時間、等の情報を格納している。
【００３２】
これらの情報は、リーダ／ライタ装置３０２によって予めＲＦ ＩＤタグ２０２に送信され、制御部２１０によってメモリ２１４に予め書き込まれる。メモリ２１４におけるこれらの情報は、制御部２１０の制御の下で格納され、更新される。
【００３３】
メモリ２１４は、現在の時刻Ｔ、システムＩＤおよび暗号鍵／復号鍵Ｋｅを、データ生成部２２２およびデータ復号部２４２に供給する。
【００３４】
システムＩＤは、リーダ／ライタ装置３０２とＲＦ ＩＤタグ２０２等の複数のＲＦ ＩＤタグで構成される同じグループによって共有される共通のＩＤを表している。システムＩＤは、リーダ／ライタ装置３０２のＩＤであってもよい。
【００３５】
データ生成部２２２は、メモリ２１４に格納されている暗号鍵Ｋｅを用いて所定の暗号方式に従って送信データを暗号化する暗号化部２２４を含んでいる。データ復号部２４２は、受信データを所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて解読する解読部２４４を含んでいる。ここでは、所定の暗号方式を共通鍵暗号方式として説明するが、公開鍵暗号方式であってもよい。
【００３６】
ウェイクアップ部２７０は、時間を測定し時刻を生成するタイマ２７４を含み、ＲＦ ＩＤタグ２０２の電源投入後は常に活動状態になっていて、タイマ２７４の時刻およびメモリ２１４から読み出した予め設定された制御スケジュールおよび時間制御シーケンスに従って例えば２秒といった所定のキャリア・センス周期Ｔｃｓでウェイクアップ信号（Wakeup）を制御部２１０に供給する。制御部２１０は、メモリ２１４中の時刻Ｔに基づいてタイマ２７４の時刻を修正し、タイマ２７４によって生成された現在の時刻Ｔをメモリ２１４に書き込み更新する。
【００３７】
データ生成部２２２は、メモリ２１４に格納されているタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）等を含む所定のフォーマットのデータを生成して、所定の暗号化方式でそれを暗号化し、所定の符号化方式に従ってそれを符号化して送信部２３０に供給する。そのデータはバッテリ残量およびアクセス記録を含んでいてもよい。
【００３８】
データ復号部２４２は、受信した符号化データを所定の符号化方式に従って復号して、その復号データを所定の暗号化方式に従って暗号解読し、その解読データをデータ生成部２２２および制御部２１０に供給する。
【００３９】
キャリア判定部２４６は、受信部２５０から受信ＲＦ信号キャリアの電力の強度を表すデータを受け取って、受信キャリアの有無を判定して、その判定結果を制御部２１０に供給する。
【００４０】
リーダ／ライタ装置３０２は、制御部３１０と、メモリ３１４と、データ生成部３２２と、送信部（ＴＸ）３３０と、受信部（ＲＸ）３５０と、データ復号部３４２と、タイマ３７４と、送信アンテナ（ＡＮＴ）３８２と、受信アンテナ（ＡＮＴ）３８４と、を具えている。
【００４１】
制御部３１０は、ホスト・コンピュータ（図示せず）との間でデータを送受信する。データ生成部３２２は、制御部３１０から受け取ったコマンド（ＣＭＤ）等を含む所定のフォーマットのデータを生成してそのデータを暗号化しその暗号データを符号化して符号化データを生成する。
【００４２】
送信部（ＴＸ）３３０は、データ生成部３２２から受け取ったベースバンド符号化データでキャリアを変調して周波数ｆ１のＲＦ信号を送信する。送信部（ＴＸ）３３０の送信出力は例えば１００ｍＷである。
【００４３】
受信部（ＲＸ）３５０は、周波数ｆ２またはｆ２１〜ｆ２ｎのＲＦ信号を受信する。データ復号部３４２は、受信部３５０から受け取った受信データを復号しその復号データを暗号解読してベースバンド解読データを生成し、その解読データを制御部３１０に供給する。
【００４４】
タイマ３７４は、時間を測定し時刻を生成する。
【００４５】
送信アンテナ（ＡＮＴ）３８２は、送信部３３０に結合される。受信アンテナ（ＡＮＴ）３８４は、受信部３５０に結合される。代替構成として、アンテナ３８２と３８４は１つのアンテナであってもよい。
【００４６】
リーダ／ライタ装置３０２のメモリ３１４は、認証用の現在の時刻Ｔ、認証用のシステムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）および暗号鍵／復号鍵Ｋｅを格納している。データ生成部３２２は、メモリ３１４に格納されている所定の暗号方式に従って暗号鍵Ｋｅを用いて送信データを暗号化する暗号化部３２４を含んでいる。データ復号部３４２は、所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて受信データを解読する解読部３４４を含んでいる。
【００４７】
制御部３１０は、ホスト・コンピュータからのタグＩＤまたはタグ情報の要求コマンド（以下、単にタグ情報要求コマンドという）等のコマンドを受け取った場合、そのようなコマンドを含むデータをデータ生成部３２２に供給する。そのデータは、ＲＦ ＩＤタグ２０２の使用すべき送信周波数ｆ２またはｆ２ｉ、基準の現在の時刻Ｔ、新しいまたは更新された制御スケジュールおよび時間制御シーケンス等を含んでいてもよい。そのようなコマンドには、現在の時刻Ｔとともにタイマ２７４の時刻を修正または更新するよう命令するコマンドが含まれていてもよい。そのようなコマンドには、新しいまたは更新された制御スケジュールまたは時間制御シーケンスとともにメモリ２１４に格納されているスケジュールまたはシーケンスを修正または更新するよう命令するコマンドが含まれていてもよい。
【００４８】
図２Ａは、リーダ／ライタ装置３０２のタグ情報要求コマンド（ＣＭＤ）を搬送するＲＦ信号の送信処理４２のタイムチャートを示している。図２Ｂは、リーダ／ライタ装置３０２の受信待ち状態４６および受信ＲＦ信号の受信処理４８のタイムチャートを示している。図２Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２のキャリア・センス５０、５２および５３、受信ＲＦ信号の受信処理５４および５５、および認証成功の場合における応答を搬送するＲＦ信号の送信処理５６のタイムチャートを示している。
【００４９】
図２Ａを参照すると、リーダ／ライタ装置３０２のデータ生成部３２２は、制御部３１０から受け取ったＲＦ ＩＤタグに対するタグ情報要求コマンドを含むデータを生成しそれを暗号化し、その暗号データを符号化して、符号化された暗号データを生成する。送信部３３０は、送信処理４２の連続する各タイムスロットにおいて、そのコマンドを搬送するＲＦ信号を充分短い間隔で周期的に送信する。
【００５０】
図２Ｃを参照すると、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２において、受信部２５０およびキャリア判定部２４６は、ウェイクアップ部２７４のウェイクアップ信号に従って例えば２秒といった一定の周期Ｔｃｓで例えば約１ｍｓ〜１０ｍｓの所定の持続時間で発生するキャリア・センス５０および５２の時間期間に制御部２１０によってイネーブル（活動化、enable）される。それによって、受信部２５０は受信待ち状態になり、キャリア判定部２４６は受信部２５０からの受信ＲＦ信号キャリア電力の強度を表すデータに従って受信キャリアの有無の判定を行う。ＲＦ ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０２に接近していない場合は、キャリア判定部２４６はキャリアを検知せず（ＮＤ）、キャリアが存在しないと判定する。
【００５１】
キャリア・センス５０相互間の期間５１において、ＲＦ ＩＤタグ２０２は休止モードに入って、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０だけがイネーブルまたはパワー・オン（付勢）されており、その他の構成要素２１４〜２５０はディセーブル（非活動化、disable）またはパワー・ダウン（消勢）されている。休止期間５１の時間長は、キャリア・センス期間５０の終了時点と次のキャリア・センス期間５０の開始時点との間の時間長より短くてもよい。
【００５２】
ＲＦ ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０２に接近してＲＦ ＩＤタグ２０２の受信部２５０がＲＦ信号を受信した場合、キャリア判定部２４６は、キャリア・センス５２の時間期間にＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。
【００５３】
そのキャリアが存在するという判定に応答して、受信部２５０およびデータ復号部２４２は直後の受信処理５４の時間期間において所定の持続時間（例えば１００ｍｓ）の間イネーブルされる。
【００５４】
受信部２５０はそのＲＦ信号を受信し復調してコマンドを含む符号化された暗号データを生成し、データ復号部２４２はそのデータを復号し暗号データを解読してコマンドを取り出して制御部２１０に供給する。
【００５５】
制御部２１０は、そのコマンドに含まれている時刻ＴおよびシステムＩＤを用いてリーダ／ライタ装置３０２を認証する。認証が成功した場合は、そのコマンドに応答して、制御部２１０は、所定期間内のランダムに選択された送信処理５６の時間期間において所定の持続時間（例えば１００ｍｓ）の間、データ生成部２２２および送信部２３０をイネーブルする。データ生成部２２２は、メモリ２１４から取り出したタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、時刻Ｔ、システムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）等の所要の情報を含むデータを暗号化し、その暗号データを符号化する。その他の所要の情報には、例えば、パッケージ内の商品の内容、個数および状態、発送者、移動、経由地および宛先、等に関する情報が含まれていてもよい。送信部２３０はその暗号化されたタグＩＤを含む応答データでキャリアを変調してＲＦ信号を送信する。
【００５６】
一方、認証が失敗した場合は、データを生成および送信することなく処理を終了する。
【００５７】
図２Ｂを参照すると、リーダ／ライタ装置３０２の受信部３５０は、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ ＩＤタグ２０２が接近してＲＦ信号を受信した場合に、受信処理４８の時間期間において受信ＲＦ信号を復調して符号化された暗号データを生成する。
【００５８】
データ復号部３４２は符号化された暗号データを復号し、その復号された暗号データを解読してタグＩＤを含む応答データを再生し、その再生された応答を制御部３１０に供給する。
【００５９】
その受信再生された応答に応答して、制御部３１０は、その応答に含まれている時刻ＴおよびシステムＩＤを用いてＲＦ ＩＤタグ２０２を認証し、そのタグＩＤをホスト・コンピュータに供給する。
【００６０】
ホスト・コンピュータは、タグＩＤを処理して、商品の流通または人を監視し管理するために用いる。
【００６１】
通常、ＲＦ ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０２に接近していない状態にある時間は、接近した状態にある時間よりもはるかに長い。よって、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２は、上記構成により、大部分の時間期間が休止モードになる。
【００６２】
従って、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２の消費電力は大幅に低減され、バッテリ２９０の稼動時間は大幅に長くなる。
【００６３】
また、通常、リーダ／ライタ装置３０２およびＲＦ ＩＤタグ２０２が送信データを暗号化し、時刻ＴおよびシステムＩＤを用いて相互認証を行うことによって、リーダ／ライタ装置３０２およびＲＦ ＩＤタグ２０２によって送信されるデータが、第三者に傍受されても、そのデータを不正に使用される危険性がなくなる。従って、リーダ／ライタ装置３０２およびＲＦ ＩＤタグ２０２の安全性が高くなる。
【００６４】
図３は、リーダ／ライタ装置３０２によって実行される処理のフローチャートを示している。図４Ａおよび４Ｂは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２によって実行される処理のフローチャートを示している。
【００６５】
図３を参照すると、ステップ４０２において、リーダ／ライタ装置３０２の制御部３１０は、ホスト・コンピュータから受け取ったタグＩＤ要求があるかどうかを判定する。タグＩＤの要求があるまでステップ４０２は繰り返される。タグＩＤの要求があると判定された場合、手順は送信処理のステップ４１４および受信処理のステップ４２２に進む。
【００６６】
ステップ４１４において、制御部３１０はタグ情報要求コマンドおよび関連する情報をデータ生成部３２２に供給する。データ生成部３２２は、制御部３１０から受け取ったタグ情報要求コマンド、およびメモリ３１４から取り出した現在の時刻Ｔ、システムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）およびリーダ／ライタ装置３０２のＩＤを含むデータを、例えばＤＥＳ（Data Description Standard）、トリプルＤＥＳまたはＡＥＳ（Advanced Encryption Standard）等の所定の暗号方式に従って、メモリ３１４から取り出した暗号鍵Ｋｅを用いて暗号化し、その暗号データを、例えばＮＲＺ（Non Return to Zero）符号化法またはマンチェスタ符号化法等の所定の符号化方式に従って符号化し、送信部３３０は、図２Ａの送信処理４２の時間期間にその符号化データでキャリアを変調して周波数ｆ１のＲＦ信号を送信する。制御部３１０は、タグ情報要求コマンド中にそのコマンドに対する応答の送信周波数ｆ２または可変送信周波数ｆ２ｉを指定するデータ、その可変送信周波数ｆ２ｉを使用すべき時刻またはタイムスロットを表すデータ、現在の時刻Ｔを表すデータ、制御スケジュールおよび時間制御シーケンスを含ませてもよい。
【００６７】
リーダ／ライタ装置３０２は、複数の送信周期ｔＲＷ−ＣＹにおける複数コマンド毎に（例えば、少なくとも１つのキャリア・センス周期分の数の送信周期ｔＲＷ−ＣＹにおける複数コマンド毎に）、その周波数ｆ２ｉを変更するようにしてもよい。
【００６８】
それによって、複数のＲＦ ＩＤタグが同時に存在する場合でも、ＲＦ ＩＤタグからの応答送信が衝突する確率が減り、リーダ／ライタ装置３０２で同時に識別できるＲＦ ＩＤタグの数を増大させることができる。
【００６９】
ステップ４１８において制御部２１０はデータ送信を終了すべきかどうかを判定する。終了すると判定された場合は、手順はこのルーチンを出る。データ送信を継続すると判定された場合は、手順はステップ４１４に戻る。図２Ａでは、データ送信は繰り返し継続される。
【００７０】
図４Ａを参照すると、ステップ５０２において、ＲＦ ＩＤタグ２０２が起動された場合に、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０がイネーブルされる。ＲＦ ＩＤタグ２０２がいったん起動されると、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０は常にイネーブルされて活動状態にある。ウェイクアップ部２７０は、タイマ２７４および時間制御シーケンスに従って、所定の周期Ｔｃｓで受信ＲＦ信号のキャリア・センスを行うタイミングを表すウェイクアップ信号を制御部２１０に供給する。ステップ５０４において、制御部２１０は、ウェイクアップ部２７０から受け取ったウェイクアップ信号がオン状態（ＯＮ）を示しているかどうかを判定する。制御部２１０は、ウェイクアップ信号がオン状態になるまでステップ５０４を繰り返す。
【００７１】
ステップ５０４においてウェイクアップ信号がオン状態（ＯＮ）を示していると判定された場合、ステップ５０６において、制御部２１０は、例えば約１ｍｓ〜１０ｍｓのような短い持続時間の期間だけ受信部２５０およびキャリア判定部２４６をイネーブルする。受信部２５０はＲＦ信号の受信待ち状態となり、キャリア判定部２４６は受信部２５０から受け取った受信キャリア電力を表すデータに基づいて受信ＲＦ信号のキャリアの存在を判定して、その判定結果を制御部２１０に供給する。ステップ５０８において、制御部２１０は、その判定結果に従ってキャリアが検知されたかどうかを判定する。キャリアが検知されなかったと判定された場合は、ステップ５０９において制御部２１０は受信部２５０およびキャリア判定部２４６をディセーブル（非可動化）する。その後、手順はステップ５３０に進む。
【００７２】
ステップ５０８においてキャリアが検知されたと判定された場合は、ステップ５１０において、制御部２１０は、キャリア判定部２４６をディセーブルし、さらに例えば１００ｍｓ〜２００ｍｓといった所定の持続時間において受信部２５０をイネーブルしたまま、リーダ／ライタ装置３０２からコマンドを搬送する周波数ｆ１のＲＦ信号を受信して（図２Ｃ、受信５４）、受信ＲＦ信号を復調する。ステップ５１２において、制御部２１０は、受信部２５０によるＲＦ信号の受信が完了したかどうかを判定する。ステップ５１２はＲＦ信号の受信が完了するまで繰り返される。
【００７３】
ステップ５１２においてＲＦ信号の受信が完了したと判定された場合は、ステップ５１４において、制御部２１０はデータ復号部２４２をイネーブルする。データ復号部２４２は制御部２１０の制御の下で受信部２５０から受信データを受け取ってそれを所定の符号化方式に従って復号する。ステップ５１５において、制御部２１０は受信部２５０をディセーブルする。
【００７４】
図４Ｂを参照すると、ステップ５１６において、制御部２１０の制御の下で、データ復号部２４２は、メモリ２１４から取り出した暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて復号データを所定の暗号方式に従って解読し、解読されたコマンド、タグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、時刻Ｔ、システムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）を含むデータを制御部２１０に供給する。そのデータは、制御スケジュールおよび時間制御シーケンスを含んでいてもよい。制御部２１０は、そのデータを受け取った後、暗号解読された時刻ＴおよびシステムＩＤとメモリ２１４に格納されている時刻ＴおよびシステムＩＤとを比較することによって、両者が一致するかどうかを判定し、それによってリーダ／ライタ装置３０２の認証を行う。
【００７５】
ステップ５１８において、制御部２１０は認証が成功したかどうかを判定する。認証が失敗したと判定された場合は、ステップ５２０において、制御部２１０はデータ復号部２４２をディセーブルする。その後、手順はステップ５３０に進む。
【００７６】
ステップ５１８において認証が成功したと判定された場合は、ステップ５２２において、制御部２１０は、データ復号部２４２からタグ情報要求コマンドを含む暗号解読されたデータを受け取り、その解読データに含まれている解読された受信コマンドを処理し、リーダ／ライタ装置３０２によるアクセス記録をメモリ２１４に格納する。
【００７７】
ステップ５２２において、制御部２１０は、データ復号部２４２からタグ情報要求コマンドを含む復号データを受け取り、復号データに含まれている受信コマンドを処理し、リーダ／ライタ装置３０２によるアクセスの記録をメモリ２１４に格納する。受信データ中に時刻修正コマンドおよび現在の時刻Ｔが含まれていた場合は、制御部２１０は、ウェイクアップ部２７０のタイマ２７４の時刻をその時刻Ｔに修正または更新する。
【００７８】
ステップ５２６において、制御部２１０は、そのタグ情報要求コマンドに従って、所定の期間内の所定数のタイムスロットの中からランダムに選択された１つのタイムスロットにおいてデータ生成部２２２および送信部２３０をイネーブルする。その選択されたタイムスロットが図２Ｃの送信処理５６の時間期間である。
【００７９】
データ生成部２２２は、メモリ２１４から読み出したＲＦ ＩＤタグ２０２のタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、時刻Ｔ、システムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）およびリーダ／ライタ装置３０２のＩＤを含むデータを、所定の暗号方式に従って暗号鍵Ｋｅを用いて暗号化し、その暗号データを所定の符号化方式に従って符号化して送信部２３０に供給する。
【００８０】
送信部２３０は、その符号化暗号データでキャリアを変調して、周波数ｆ２またはｆ２ｉのＲＦ信号を、アンテナ２８４を介して送信する（図２Ｃ、送信５６）。周波数ｆ２ｉの切り換えは、制御部２１０の周波数切り換え部２１２によって行われる。タイミング調整部２１３は、複数のタイムスロットの周期を所定周期になるように調整する。
【００８１】
ステップ５２９において、制御部２１０は、データ生成部２２２および送信部２３０をディセーブルする。ステップ５３０において、制御部２１０は、ＲＦ ＩＤタグ２０２を休止モードにする。休止モードにおいて、基本的に制御部２１０およびウェイクアップ部２７０だけがイネーブルされた状態を維持し、その他の構成要素２１４〜２５０はディセーブルされた状態になる。
【００８２】
再び図３を参照すると、ステップ４２２において、制御部３１０は受信部３５０をイネーブルして受信待ち状態にする。受信部３５０は周波数ｆ２のＲＦ信号の受信を待って（受信待ち４６）、ＲＦ信号を受信する（受信処理４８）。ステップ４２４において、制御部３１０は受信部３５０がＲＦ信号の受信を完了したかどうかを判定する。受信が完了するまでステップ４２２〜４２４は繰り返される。受信が完了したと判定された場合は、手順はステップ４２８に進む。
【００８３】
ステップ４２８において、受信部３５０は受信データをデータ復号部３４２に供給する。データ復号部３４２は受信データを所定の符号化方式に従って復号し、その復号データを所定の暗号方式に従って暗号解読して、そのデータを受信したという判定およびその解読データを制御部３１０に供給する。制御部３１０は、暗号解読された時刻ＴおよびシステムＩＤとメモリ３１４に格納されている時刻ＴおよびシステムＩＤとを比較することによって、一致するかどうかを判定し、それによってＲＦ ＩＤタグ２０２の認証を行う。ＲＦ ＩＤタグ２０２の制御部２１０およびリーダ／ライタ装置３０２の制御部３１０において、受信した時刻Ｔと格納されていた時刻Ｔとの間に所定の範囲内の誤差（例えば±０．５秒）があった場合にも、両者は一致すると判定してもよい。
【００８４】
ステップ４３０において、制御部３１０は認証が成功したかどうかを判定する。認証が失敗したと判定された場合は、手順はステップ４２２に戻る。認証が成功したと判定された場合は、手順はステップ４３２に進む。
【００８５】
ステップ４３２において、制御部３１０はその復号データをホスト・コンピュータに送出する。ステップ４３６において制御部３１０はデータ受信待ちを終了するかどうかを判定する。終了すると判定された場合は、手順はこのルーチンを出る。データ受信待ちを継続すると判定された場合は、手順はステップ４２２に戻る。図２Ｂでは、データ受信待ちは繰り返し継続される。
【００８６】
このように、リーダ／ライタ装置３０２は充分短い間隔で周期的にＲＦ信号を送信し常にＲＦ信号受信待ち状態にあるので、ＲＦ ＩＤタグ２０２のキャリア・センス時間を大幅に減らすことができる。例えば入出管理などにおけるように１日に数回しか送受信を行わず、動作時間のほとんどがキャリア・センスである場合は、ＲＦ ＩＤタグ２０２全体の消費電力は、全体の消費電力を大幅に削減できる。
【００８７】
メモリ２１４に格納される制御スケジュールとして、休日および平日の夜間（例えば、６：００ｐｍ〜６：００ａｍ）の所定の時刻と所定の時刻の間の時間期間を指定し、平日の昼間（例えば、６：００ａｍ〜６：００ｐｍ）の所定の時刻と所定の時刻の間の時間期間を指定してもよい。この場合、ウェイクアップ部２７０は、その休日および夜間においてウェイクアップ信号を発生せず、従ってＲＦ ＩＤタグ２０２は休止モードになってキャリア・センスを全く行わず、一方、その平日の昼間において所定の周期（例えば１秒）で、キャリア・センスを行う。
【００８８】
ウェイクアップ部２７０は、制御部２１０の制御の下で、メモリ２１４に格納されたバッテリ２９０の電力の残量Ｐに従ってウェイクアップ信号を発生させてもよい。この場合、バッテリ電力残量Ｐが充分である場合は、比較的短い周期で（例えば１秒）キャリア・センスを行い、電力残量Ｐが閾値Ｐｔｈより低くなった場合は、比較的長い周期で（例えば２秒）キャリア・センスを行うようにしてもよい。
【００８９】
上述のようにリーダ／ライタ装置によるアクセスの記録をメモリ２１４に格納するようにしたことによって、リーダ／ライタ装置３０２以外の別のリーダ／ライタ装置によって不正にアクセスされた場合にも、ログが記録されるので、リーダ／ライタ装置３０２によってそのアクセス記録を読み取り、ホスト・コンピュータによって解析することによって不正なアクセスを発見することができる。
【００９０】
アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２とリーダ／ライタ装置３０２の構成および動作は、特開２００６−３３８４８９号公報（Ａ）（ＵＳ２００６／２７６２０６−Ａ１に対応）に開示されており、ここで、この文献全体を参照して組み込む。
【００９１】
周囲の環境に関する物理的値または状態を検出するセンサを有しその検出値を記録するアクティブ型ＲＦ ＩＤタグを、リーダ／ライタ装置によって読み取ることによって、タグＩＤと共に物理的量または状態の検出値データを収集することができる。今回と前回の測定値の間の差が、閾値を超えない場合は、そのようなデータを記録しないように構成することによって、データ記録に要する電力を節減し、ＲＦ ＩＤタグのバッテリの稼働時間を長くし、所要のメモリ容量を削減することができる。
【００９２】
図１〜４Ｂのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０２に関連してセンサを設けて周期的にその検出値を記録する場合、ウェイクアップ部２７０が所定の周期でウェイクアップ信号を発生し、それに応じてセンサが一時的にイネーブルされて、検出値のデータを周期的にメモリ２１４に格納するよう構成することが想定される。長い期間にわたってメモリ２１４に格納された大量の検出値データが、後でリーダ／ライタ装置３０２によって読み取られる。
【００９３】
図５は、物理量を検出して検出値データを蓄積するよう変形されたアクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０４の構成を示している。ＲＦ ＩＤタグ２０４に対して図１のリーダ／ライタ装置３０２を用いることができる。
【００９４】
ＲＦ ＩＤタグ２０４は、図１のＲＦ ＩＤタグ２０２の構成要素２１０〜２１３、２２２〜２７４、２８２、２８４および２９０に加えて、メモリ制御部２７６、センサ２８６、センサ２８６における検出値を捕捉してそのデータを保持するセンサ・データ読取部２８８、および比較部２８７を具えている。ＲＦ ＩＤタグ２０４のその他の構成は図１のＲＦ ＩＤタグ２０２と同様である。バッテリ２９０は、構成要素２１０〜２７６、２８６、２８８および２８７等に電力を供給する。
【００９５】
構成要素２２２〜２４６、２７０、２７６、２８７および２８８は別個の回路としてハードウェアの形態で実装されていても、制御部２１０の一部として実装されていてもよい。代替構成として、構成要素２２２〜２４６、２７０、２７６、２８７および２８８の少なくとも一部はソフトウェアの形態で、メモリ（２１４）に格納されたプログラムに従って動作する制御部２１０の機能として実装されていてもよい。
【００９６】
制御部２１０は、ウェイクアップ部２７０からのウェイクアップ信号に応答して、メモリ２１４、メモリ制御部２７６、比較部２８７、センサ２８６およびデータ読取部２８８をイネーブルしまたはディセーブルするための制御信号ＥＮ＿ＭＥＭ＿ＣＴＲＬ、ＥＮ＿ＳＮＳＤＴ＿ＣＴＲＬ、ＥＮ＿ＣＭＰ＿ＣＴＲＬ、ＥＮ＿ＳＮＳおよびＥＮ＿ＳＮＳ＿ＣＴＲＬを供給する。
【００９７】
制御部２１０は、リーダ／ライタ装置３０２からのタグ情報要求コマンドＣＭＤに応答して、メモリ制御部２７６に、メモリ２１４から蓄積された検出値の格納データＤＡＴＡのファイルを読み出させる。ＲＦ ＩＤタグ２０４のその他の構成および動作は図１のＲＦ ＩＤタグ２０２と同様である。
【００９８】
図６Ａおよび６Ｂは、図５のアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０４の物理量検出（センス）６２、比較６４、キャリア・センス５０および５３、メモリ２１４への検出値データの書込み６６、受信ＲＦ信号の受信処理５４、メモリ２１４からの蓄積検出値データの読出し６５、および応答データを搬送するＲＦ信号の送信処理５６のタイムチャートを示している。
【００９９】
ＲＦ ＩＤタグ２０４において、ウェイクアップ部２７０からのウェイクアップ信号に従って、制御部２１０は、センサ２８６およびデータ読取部２８８、または受信部２５０およびキャリア判定部２４６、をイネーブルし又はディセーブルする。
【０１００】
比較部２８７は、センサ２８６の検出値Ｄｄをデータ読取部２８８から取得してメモリ２１４に格納する。制御部２１０は、周期的にキャリア・センス５０、５３を行って、リーダ／ライタ装置３０２によるタグ情報要求コマンドに応答して、そのような検出値のデータのファイルとタグＩＤとを送信し返す。
【０１０１】
図６Ａを参照すると、ＲＦ ＩＤタグ２０４において、制御部２１０は、期間６２においてセンサ２８６に環境における物理的量（例えば周囲温度）または状態の値Ｄｃを検出させて（Ｓ）データ読取部２８８に現在のデータＤｃを読み取らせ、期間６４においてその現在の検出値Ｄｃと前の格納した検出値Ｄｓの差の絶対値（Ｄｉｆ＝｜Ｄｃ−Ｄｓ｜）を所定の閾値Ｄｔｈと比較する（Ｃ）。今回の検出値Ｄｃと前の格納値Ｄｓの差の絶対値Ｄｉｆが閾値Ｄｔｈを超える場合（Ｄｉｆ＞Ｄｔｈ）は、期間６６において、比較部２８７は、メモリ制御部２７６にその今回の検出値Ｄｃをメモリ２１４に書き込ませ（Ｗ）、さらに、検出値Ｄｃを新しい格納値Ｄｓとして保持する。次いで、ＲＦ ＩＤタグ２０４は、期間５０、５３においてキャリア・センスを行う。期間６５において、メモリ制御部２７６は、メモリ２１４から、所定期間にわたって記録された複数の検出値の格納データのファイルを読み取って制御部２１０に供給する。
【０１０２】
図６Ｂを参照すると、検出値Ｄｃが前の格納値Ｄｓを超えない場合（Ｄｉｆ≦Ｄｔｈ）は、比較部２８７はその検出値Ｄｃをメモリ２１４に書き込ませず、それによってデータ格納の消費電力およびメモリ容量要求を減少させる。次いで、ＲＦ ＩＤタグ２０４は、期間５０、５３においてキャリア・センスを行う。比較部２８７がない場合は、ＲＦ ＩＤタグ２０４は図６Ｂに示した動作はしない。
【０１０３】
図６Ａおよび６Ｂにおいて、キャリア・センス期間５３において、リーダ／ライタ装置３０２からの送信信号のキャリアを検出した場合は、ＲＦ ＩＤタグ２０４は、その送信信号を受信する。その送信信号によって搬送されたタグ情報要求コマンドに応答して、制御部２１０は、制御信号ＥＮ＿ＳＮＳＤＴ＿ＣＴＲＬおよびＥＮ＿ＭＥＭ＿ＣＴＲＬによってメモリ制御部２７６およびメモリ２１４をイネーブルして、メモリ２１４に格納されていた検出値のデータのファイルをタグＩＤとともに読み出して送信し返す。
【０１０４】
発明者たちは、長い周期のウェイクアップ信号に応答して物理量の検出６２とキャリア・センス５０、５３の双方を行うと、消費電力を低くすることができるが、ＲＦ ＩＤタグ２０２は、近づいたリーダ／ライタ装置３０２からの要求コマンドに対して適度に短い時間で応答を送信し返すことができない、と認識した。
【０１０５】
発明者たちは、ＲＦ ＩＤタグにおいてキャリア・センス周期と物理量検出周期とを互いに独立に最適な値に設定すれば、ＲＦ ＩＤタグの消費電力を低くしつつ、リーダ／ライタ装置からの要求コマンドに対して適度に短い時間で応答を送信し返すことができる、と認識した。
【０１０６】
図７は、本発明の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０６の構成を示している。ＲＦ ＩＤタグ２０６に対して図１のリーダ／ライタ装置３０２を用いることができる。
【０１０７】
ＲＦ ＩＤタグ２０６の制御部２１０は、ウェイクアップ部２７０からのウェイクアップ信号を計数（カウント）するキャリア・センス用のカウンタ（ＣＴ＿ＣＳ）２９１および物理量検出用のカウンタ（ＣＴ＿Ｓ）２９２と、カウンタ２９１および２９２の計数値（ＣＴ＿ＣＳ、ＣＴ＿Ｓ）をそれぞれの基準値ＲｃｓおよびＲｓと比較してそれと等しいかどうかを判定するキャリア・センス用の判定部２９５および物理量検出用の判定部２９６と、キャリア・センス用の基準値Ｒｃｓおよび物理量検出用の基準値Ｒｓを判定部２９５および２９６にそれぞれ設定する動作周期設定部２９４と、関連する構成要素２４６、２５０、２８６、２８８、２７６および２１４等にイネーブル／ディセーブル制御信号を供給するイネーブル／ディセーブル制御信号発生部２９９と、を含んでいる。カウンタ２９１および２９２は、アップカウンタまたはダウンカウンタであればよい。ＲＦ ＩＤタグ２０６のその他の構成は図５のＲＦ ＩＤタグ２０４と同様である。
【０１０８】
比較部２８７は、制御部２１０によって設定された閾値Ｄｔｈに従って、データ読取部２８８から取り出したセンサ２８６の検出値データＤｄを比較処理し、その比較結果（例えば、データの格納の要否）を制御部２１０に供給して、メモリ制御部２７６に所要の検出値データＤｄをメモリ２１４に格納させる。そのために、制御部２１０は、制御信号ＥＮ＿ＳＮＳＤＴ＿ＣＴＲＬによって一時的にメモリ制御部２７６およびメモリ２１４をイネーブルする。メモリ制御部２７６は、現在の日付および時刻とともに所要の検出値データをメモリ２１４に格納する。
【０１０９】
ＲＦ ＩＤタグ２０６は、一例として、保冷コンテナの輸送経路および日付および時刻を管理し、コンテナ内の温度の変化を追跡するのに用いられる。この場合、センサ２８６は温度センサである。
【０１１０】
図８Ａは、リーダ／ライタ装置３０２のタグＩＤ要求または情報要求コマンド（ＣＭＤ）を含むデータを搬送するＲＦ信号の送信処理４２のタイムチャートを示している。図８Ｂは、リーダ／ライタ装置３０２の受信待ち状態４６および受信ＲＦ信号の受信処理４８のタイムチャートを示している。図８Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０６のキャリア・センス５０および５３、物理量の検出、検出値データの読取りおよびメモリ２１４への書込み６７、受信ＲＦ信号の受信処理５４、メモリ２１４からの蓄積検出値データの読出し６５、およびタグＩＤまたは応答等のタグ情報を含むデータを搬送するＲＦ信号の送信処理５６のタイムチャートを示している。
【０１１１】
リーダ／ライタ装置３０２は、商品等とともに移動するリーダ／ライタ装置３０７の蓄積された検出値データを収集するために所定の位置に配置されている。
【０１１２】
図８Ａを参照すると、リーダ／ライタ装置３０２のデータ生成部３２２は、制御部３１０から受け取ったＲＦ ＩＤタグに対するタグ情報要求コマンドとしての検出値データ読み取り要求コマンドを含むデータを生成しそれを所定の暗号化方式に従って暗号化し、その暗号データを所定の符号化方式に従って符号化して、符号化された暗号データを生成する。送信部３３０は、送信処理４２の連続する各タイムスロットにおいて、そのコマンドを搬送するＲＦ信号を充分短い間隔で周期的に送信する。
【０１１３】
図８Ｃを参照すると、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０６において、制御部２１０は、ウェイクアップ部２７０からのウェイクアップ信号の所定の周期Ｔｗ（例えば、１秒）の所定の倍数（Ｒｓ）（例えば、８倍）の周期Ｔｃｓ（例えば、８秒）で発生する例えば１００ｍｓの長さの時間期間６７において、センサ２８６、データ読取部２８８および比較部２７９をイネーブルし、さらにメモリ制御部２７６およびメモリ２１４をイネーブルし、検出値データをメモリ２１４に蓄積する。一方、制御部２１０は、そのウェイクアップ信号の周期Ｔｗの別の所定の倍数（Ｒｃｓ）（例えば、３倍）の周期Ｔｃｓ（例えば、３秒）で発生する時間期間５０、５３において、受信部２５０およびキャリア判定部２４６をイネーブルする。ＲＦ ＩＤタグ２０６は、例えば、８秒の周期でセンサ２８６に物理量の検出を行わせ、３秒の周期で受信部２５０およびキャリア判定部２４６に周波数ｆ１の受信ＲＦ信号のキャリア・センスを行わせる。その所定の倍数を表す基準値（Ｒｓ、Ｒｃｓ）またはそれに対応する周期長（Ｔｓ、Ｔｃｓ）さは、リーダ／ライタ装置３０２からの周期設定要求コマンドに従って設定または変更される。物理量検出周期Ｔｓはキャリア・センス周期Ｔｃｓより長く、即ち基準値Ｒｓは基準値Ｒｃｓより大きいことが好ましい。
【０１１４】
ＲＦ ＩＤタグ２０６がリーダ／ライタ装置３０２に接近してその通信可能範囲に入ると、リーダ／ライタ装置３０２からのＲＦ信号のキャリアがＲＦ ＩＤタグ２０６によって検出される。受信部２５０およびデータ復号部２４２は、後続の時間期間５４に所定の持続時間においてイネーブルされ、受信部２５０はそのＲＦ信号を受信し復調してコマンドを含む符号化された暗号データを生成し、データ復号部２４２はそのデータを所定の符号化方式に従って復号し暗号データを所定の暗号方式に従って解読して検出値データ読み取り要求コマンドを取り出して制御部２１０に供給する。
【０１１５】
そのコマンドに応答して、制御部２１０は、後続の期間６５においてメモリ２１４から蓄積された検出値データのファイルを読み取り、その後のランダムに選択された所定時間期間内の期間またはタイムスロット５６にその蓄積された検出値データを含む応答データを所定の暗号化方式に従って暗号化し暗号データを符号化し、その符号化データを搬送する周波数ｆ２のＲＦ信号を送信し返す。
【０１１６】
動作期間６７、５０、５２および５６の間の休止期間５１において、ＲＦ ＩＤタグ２０６は休止モードに入って、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０だけがイネーブルまたはパワー・オンされており、その他の構成要素はディセーブルまたはパワー・ダウンされる。
【０１１７】
図８Ｂを参照すると、リーダ／ライタ装置３０２の受信部３５０は、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ ＩＤタグ２０６が接近してＲＦ信号を受信した場合、受信処理４８の時間期間において受信ＲＦ信号を復調して符号化された暗号データを生成し、データ復号部３４２は符号化された暗号データを所定の符号化方式に従って復号し、その復号された暗号データを、所定の暗号方式に従って解読してタグＩＤおよび検出値データを含む応答データを再生し、その再生された応答を制御部３１０に供給する。その受信再生された応答に応答して、制御部３１０は、そのタグＩＤおよび検出値データをホスト・コンピュータに供給する。ホスト・コンピュータは、タグＩＤおよび検出値データを処理して、商品の流通または人を監視し管理するのに用いる。
【０１１８】
図９Ａ〜９Ｃは、リーダ／ライタ装置３０２によって送信される異なるコマンドを含むフレームの構成の例を示している。
【０１１９】
図９Ａにおいて、タグＩＤ要求コマンドは、スタート・バイト、タグＩＤ要求コマンド、データ長、データ（またはダミー・データ）、エンド・バイト、チェック・バイト（ＣＲＣ）を含んでいる。
【０１２０】
図９Ｂにおいて、検出値データ読み取り要求コマンドは、スタート・バイト、検出値データ読み取り要求コマンド、データ長、データ（またはダミー・データ）、エンド・バイト、チェック・バイト（ＣＲＣ）を含んでいる。
【０１２１】
図９Ｃにおいて、周期設定要求コマンドは、スタート・バイト、キャリア・センス（ＣＳ）および検出（Ｓ）周期設定要求コマンド、キャリア・センス（ＣＳ）周期の値、検出（Ｓ）周期の値、データ長、データ（またはダミー・データ）、エンド・バイト、チェック・バイト（ＣＲＣ）を含んでいる。
【０１２２】
図１０Ａ〜１０Ｃは、図７のアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０６によって実行される処理のフローチャートを示している。但し、図を簡単にするために図４Ａおよび４Ｂにおける認証のための処理、および比較部２８７の動作は示されていない。また、比較部２８７の比較用の閾値（Ｄｔｈ）が充分低くまたは０（ゼロ）で、センサ２８６の全ての検出値データがメモリ２１４に格納されるものとする。
【０１２３】
図１０Ａを参照すると、ステップ５０２〜５０４は図４Ａのものと同様であり、再び説明することはしない。
【０１２４】
ステップ５０４の後のステップ６０６において、ウェイクアップ信号がオン状態であることに応答して、カウンタ２９１および２９２はそれぞれの計数値をインクリメント（増分）する。ステップ６１０において、判定部２９６は、カウンタ２９２の計数値ＣＴ＿Ｓが基準値Ｒｓ（例えば、８または１０）と等しいかどうかを判定する。計数値ＣＴ＿Ｓが基準値Ｒｓと等しくないと判定された場合は、手順はステップ６４２に進む。
【０１２５】
ステップ６１０において計数値ＣＴ＿Ｓが基準値Ｒｓと等しいと判定された場合は、ステップ６１２において、判定部２９６はカウンタ２９２の計数値ＣＴ＿Ｓをクリアして０（ゼロ）にリセットする。
【０１２６】
ステップ７０８において、制御部２１０は、センサ２８６およびデータ読取部２８８をイネーブルして、センサ２８６に温度を検出させてデータ読取部２８８にその検出値を読み取らせる。ステップ７１２において、制御部２１０は、センサ２８６およびデータ読取部２８８をディセーブルする。
【０１２７】
ステップ７２０において、制御部２１０はメモリ制御部２７６およびメモリ２１４をイネーブルする。ステップ７２２において、制御部２１０は比較部２８７を一時的にイネーブルし、メモリ制御部２７６は比較部２８７からの現在の検出温度値Ｄｃすなわち格納した検出温度値Ｄｓをメモリ２１４に格納する。ステップ７２４において、制御部２１０はメモリ制御部２７６およびメモリ２１４をディセーブルする。
【０１２８】
図１０Ｂを参照すると、ステップ６４２において、判定部２９５は、カウンタ２９１の計数値ＣＴ＿ＣＳが基準値Ｒｃｓ（例えば、３）と等しいかどうかを判定する。計数値ＣＴ＿ＣＳが基準値Ｒｃｓと等しくないと判定された場合は、手順はステップ５０４に戻る。計数値ＣＴ＿ＣＳが基準値Ｒｃｓと等しいと判定された場合は、ステップ６４４において、判定部２９５はカウンタ２９１の計数値ＣＴ＿ＣＳをクリアして０（ゼロ）にリセットする。その後、手順はステップ５０８に進む。ステップ５０８〜５２２は、図４Ａのものと同様であり、再び説明することはしない。
【０１２９】
図１０Ｃを参照すると、ステップ５２２の後のステップ７４４において、制御部２１０は、受信コマンドが、検出値データ読み取り要求コマンドか、またはキャリア・センス周期および検出周期設定要求コマンドかを判定する。それが周期設定要求コマンドであると判定された場合は、ステップ７４６において、制御部２１０は、動作周期設定部２９４に、リーダ／ライタ装置３０２から受信したキャリア・センス周期Ｔｃｓを表す基準値Ｒｃｓと物理量検出周期Ｔｓを表す基準値Ｒｓをそれぞれ判定部２９５および２９６に設定させまたは更新させる。その後、手順はステップ５３０に進む。
【０１３０】
ステップ７４４において受信コマンドが検出値データ読み取り要求コマンドであると判定された場合は、ステップ７４８において、そのコマンドに応答して、制御部２１０はメモリ制御部２７６およびメモリ２１４をイネーブルする。ステップ７５０において、メモリ制御部２７６は、メモリ２１４から、所定期間にわたって記録された複数の検出温度値の格納データのファイルを読み取って制御部２１０に供給する（期間６５）。ステップ７５２において、制御部２１０はメモリ制御部２７６およびメモリ２１４をディセーブルする。
【０１３１】
ステップ５２６は図４Ｂのものと同様である。制御部２１０は、暗号化され符号化された検出温度値の格納データのファイルおよびタグＩＤを搬送するＲＦ信号をリーダ／ライタ装置３０２に送信する。
【０１３２】
ステップ７６０において、制御部２１０は、送信が完了したかどうかを判定する。送信が完了するまでステップ７６０は繰り返される。送信が完了したと判定された場合、手順はステップ５２９に進む。ステップ５２９は図４Ｂのものと同様である。
【０１３３】
ステップ５３０において、制御部２１０は、ＲＦ ＩＤタグ２０７を休止モードにする。休止モードにおいて、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０だけがイネーブルまたはパワー・オンされており、その他の構成要素２１４、２２２〜２５０、２７６および２８６〜２８８は、ディセーブルまたはパワー・ダウンされる。その後、手順はステップ５０４に戻る。
【０１３４】
この実施形態によれば、ＲＦ ＩＤタグ２０６は、その適用例に応じてリーダ／ライタ装置２０２によってキャリア・センス周期Ｔｃｓおよび物理量検出周期Ｔｓをそれぞれ最適な値に設定することができる。それによって、ＲＦ ＩＤタグ２０６は、その消費電力を低くしつつ、リーダ／ライタ装置２０２からのコマンドに対して適度に短い時間で応答信号を送信できる。
【０１３５】
図１１は、図７の変形であり、本発明の別の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０７の構成を示している。ＲＦ ＩＤタグ２０７に対して図１のリーダ／ライタ装置３０２を用いることができる。
【０１３６】
ＲＦ ＩＤタグ２０７の制御部２１０は、構成要素２９１、２９２、２９４、２９５、２９６、２９９等に加えて、動作周期決定用のカウンタ（ＣＴ＿ＤＴ）２９３および動作周期決定用の判定部２９７を含んでいる。ＲＦ ＩＤタグ２０７は、動作周期決定部２８０を含んでいる。動作周期決定部２８０は、データ復号部２４２から復号（暗号解読）された受信データを受け取ってそのデータからリーダ／ライタ装置のＩＤを抽出するリーダ／ライタＩＤ抽出部２８１と、リーダ／ライタＩＤ抽出部２８１によって抽出されたＩＤの数を計数するカウンタ（ＣＴ＿ＩＤ）２８３と、テーブルＴＢＬに基づいてキャリア・センスおよび物理量検出の所要の動作周期（Ｔｃｓ、Ｔｓ）または計数の基準値（Ｒｃｓ、Ｒｓ）を計算する演算部２６５と、を含んでいる。ＲＦ ＩＤタグ２０７のその他の構成は図７のＲＦ ＩＤタグ２０６と同様である。カウンタ２８３は、アップカウンタまたはダウンカウンタであればよい。
【０１３７】
判定部２９７は、カウンタ２９３におけるウェイクアップ信号の計数値ＣＴ＿ＤＴが基準値Ｒｄｔまたは周期Ｔｄｔに達したかどうかを判定する。計数値ＣＴ＿ＤＴが基準値Ｒｄｔに達すると、演算部２６５を起動しカウンタ２６３をクリアする。基準値Ｒｄｔは、リーダ／ライタＩＤの受信数を計数する周期Ｔｄｔ（＝ウェイクアップ信号周期×Ｒｄｔ）を表している。周期Ｔｄｔは周期Ｔｃｓより充分長い。
【０１３８】
図１２は、１つの周期Ｔｄｔの時間期間（例えば、６０秒間）におけるＲＦ ＩＤタグ２０７によるリーダ／ライタ装置３０２から受信したＩＤの計数値ＣＴ＿ＩＤと、キャリア・センス周期Ｔｃｓおよび物理量検出周期Ｔｓの値の関係を表すテーブルＴＢＬを示している。このテーブルＴＢＬは、テーブル・メモリ２６６またはメモリ２１４に格納されている。
【０１３９】
図１２において、６０秒間におけるリーダ／ライタ装置のＩＤの検出数が０（ゼロ）の場合は、キャリア・センス周期Ｔｃｓは最も長く１０秒であり、物理量検出周期Ｔｓは１５分（９００秒）である。その理由は、リーダ／ライタ装置が近くに位置する可能性が低いからである。６０秒間におけるリーダ／ライタ装置のＩＤの検出数が１〜９の範囲の場合は、キャリア・センス周期Ｔｃｓは中程度の５秒であり、物理量検出周期Ｔｓは１５分である。その理由は、リーダ／ライタ装置が近くに位置する可能性が中程度だからである。６０秒間におけるリーダ／ライタ装置のＩＤの検出数が１０以上の場合は、キャリア・センス周期Ｔｃｓは最も短い１秒であり、物理量検出周期Ｔｓは無くまたは無限大であり、即ち物理量検出は中断される。代替構成として、物理量検出周期Ｔｓは最も長い３０分であってもよい。その理由は、リーダ／ライタ装置が近くに位置する可能性が高く、応答の送信を優先すべきだからである。
【０１４０】
図１３Ａ〜１３Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０７によって実行される処理のフローチャートを示している。
【０１４１】
図１３Ａを参照すると、ステップ５０２〜５０４は図１０Ａのものと同様である。
【０１４２】
ステップ５０４の後のステップ６０８において、ウェイクアップ信号がオン状態であることに応答して、カウンタ２９１、２９２および２９３はそれぞれの計数値をインクリメント（増分）（＋１）する。ステップ６１０および７０８〜７２４は図１０Ａのものと同様である。
【０１４３】
図１３Ｂを参照すると、ステップ７２４の後のステップ６３２において、判定部２９７はカウンタ２９３の計数値ＣＴ＿ＩＤが基準値Ｒｄｔと等しいかどうかを判定する。計数値ＣＴ＿ＩＤが基準値Ｒｄｔと等しくないと判定された場合は、手順はステップ６４２に進む。
【０１４４】
計数値ＣＴ＿ＩＤが基準値Ｒｄｔと等しいと判定された場合は、ステップ６３４において、前述のようにテーブルＴＢＬに従って基準値ＲｃｓおよびＲｓを計算または決定してその値を動作周期設定部２９４に渡し、動作周期設定部２９４が判定部２９５および２９６の基準値ＲｃｓおよびＲｓを更新するようにする。ステップ６３６において、判定部２９７はカウンタ２９３の計数値ＣＴ＿ＤＴをクリアして０（ゼロ）にリセットする。その後、手順はステップ５０８に進む。その後、手順はステップ６４２に進む。
【０１４５】
ステップ６４２〜６４４および５０６〜５２２は、図１０Ｂのものと同様である。
【０１４６】
図１３Ｃを参照すると、ステップ５２２の後のステップ７３２において、リーダ／ライタＩＤ抽出部２６１は、復号（暗号解読）された受信データからリーダ／ライタ装置のＩＤを抽出し、そのようなＩＤを検出したかどうかを判定する。ＩＤが検出されなかったと判定された場合は、手順はステップ７３４に進む。ステップ７３２においてＩＤが検出されたと判定された場合は、リーダ／ライタＩＤ抽出部２６１はカウンタ２６３の計数値ＣＴ＿ＩＤをインクリメント（増分）する。その後、手順はステップ７４８に進む。
【０１４７】
ステップ７４８〜７６０、５２６〜５３０は図１０Ｃのものと同様である。
【０１４８】
この実施形態によれば、ＲＦ ＩＤタグ２０７は、リーダ／ライタ装置２０２の周期設定要求コマンドを必要とせずに、リーダ／ライタ装置２０２の位置に応じて自立的にキャリア・センス周期および物理量検出周期をそれぞれ最適な値に設定することができる。それによって、ＲＦ ＩＤタグ２０７は、その消費電力を低くしつつ、環境に応じてリーダ／ライタ装置２０２からのコマンドに対して適度に短い時間で応答信号を送信できる。
【０１４９】
図１４は、図７の別の変形であり、本発明のさらに別の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０８の構成を示している。ＲＦ ＩＤタグ２０８に対して図１のリーダ／ライタ装置３０２を用いることができる。
【０１５０】
ＲＦ ＩＤタグ２０８は、動作周期決定部２６７を含んでいる。ＲＦ ＩＤタグ２０８のその他の構成は図７のＲＦ ＩＤタグ２０６と同様である。
【０１５１】
動作周期決定部２６７は、ウェイクアップ部２７０からの時刻情報に従って、時刻に対するキャリア・センス周期Ｔｃｓおよび物理量検出周期Ｔｓの関係を表すテーブルＴＢＬに基づいて、キャリア・センス周期Ｔｃｓおよび物理量検出周期Ｔｓを決定する。
【０１５２】
図１５は、時間帯と、キャリア・センス周期Ｔｃｓおよび物理量検出周期Ｔｓの値の関係を表すテーブルを示している。このテーブルは、テーブル・メモリ２６８またはメモリ２１４に格納されている。
【０１５３】
図１５において、時刻２２：００〜０７：００の期間において、キャリア・センス周期Ｔｃｓは最も長く１０秒であり、物理量検出周期Ｔｓは１５分（９００秒）である。その理由は、深夜から早朝までの間はリーダ／ライタ装置からのアクセスの頻度が非常に低いからである。時刻１２：００〜１３：００および１７：００〜２２：００の期間において、キャリア・センス周期Ｔｃｓは中程度の５秒であり、物理量検出周期Ｔｓは１５分である。その理由は、昼休み期間および主要勤務時間後の期間はリーダ／ライタ装置からのアクセスの頻度が幾分か低いからである。時刻７：００〜１２：００および１３：００〜１７：００の期間において、キャリア・センス周期Ｔｃｓは中程度の１秒であり、物理量検出周期Ｔｓは無くまたは無限大であり、即ち物理量検出は中断される。代替構成として、物理量検出周期Ｔｓは最も長い３０分であってもよい。その理由は、主要勤務時間の期間はリーダ／ライタ装置からのアクセスの頻度が高く、応答の送信を優先すべきだからである。
【０１５４】
図１６Ａ〜１６Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０８によって実行される処理のフローチャートを示している。
【０１５５】
図１３Ａを参照すると、ステップ５０２〜５０４は図１０Ａのものと同様である。
【０１５６】
ステップ５０４の後のステップ６０２において、動作周期決定部２６７は、ウェイクアップ部２７０からの現在の時刻情報および図１５のようなテーブルに基づいて、基準値Ｒｃｓおよび／またはＲｓを更新する時間かどうかを判定する。更新する時間でないと判定された場合は、手順はステップ６０６に進む。更新する時間であると判定された場合は、ステップ６０４において、動作周期決定部２６７は、現在の時刻に基づいてテーブルに従って基準値Ｒｃｓおよび／またはＲｓを決定して、動作周期設定部２９４に供給する。動作周期設定部２９４は、キャリア・センス周期を表す基準値Ｒｃｓと物理量検出周期Ｔｓを表す基準値Ｒｓを、判定部２９５および２９６に設定しまたは更新する。
【０１５７】
ステップ６０６〜６１２および７０８〜７２４は図１０Ａのものと同様である。
【０１５８】
図１６Ｂを参照すると、ステップ６４２〜６４４、５０６〜５２２は図１０Ｂのものと同様である。
【０１５９】
図１６Ｃを参照すると、手順はステップ５２２の後、ステップ７４８に進む。ステップ７４８〜７６０および５２９〜５３０は図１０Ｃのものと同様である。
【０１６０】
この実施形態によれば、ＲＦ ＩＤタグ２０８は、リーダ／ライタ装置２０２の周期設定要求コマンドを必要とせずに、時刻に応じて自立的にキャリア・センス周期および物理量検出周期をそれぞれ最適な値に設定することができる。それによって、ＲＦ ＩＤタグ２０６は、その消費電力を低くしつつ、時刻に応じてリーダ／ライタ装置２０２からのコマンドに対して適度に短い時間で応答信号を送信できる。
【０１６１】
図１７は、図７のさらに別の変形であり、本発明のさらに別の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグ２０９の構成を示している。ＲＦ ＩＤタグ２０９に対して図１のリーダ／ライタ装置３０２を用いることができる。
【０１６２】
ＲＦ ＩＤタグ２０９は、手動式のオン／オフ・スイッチ２８９を含んでいる。ＲＦ ＩＤタグ２０９のその他の構成は図７のものと同様である。ＲＦ ＩＤタグ２０９は、通常、図７のＲＦ ＩＤタグ２０６と同様の形態で動作する。
【０１６３】
スイッチ２８９は、ユーザによって押下されてオン状態にされると、それに応答して動作周期設定部２９４はキャリア・センス周期Ｔｃｓのみを強制的に最も短く（例えば１秒）なるように変更する。その後、スイッチ２８９は、ユーザによって再び押下されてオフ状態にされると、それに応答して動作周期設定部２９４はキャリア・センス周期Ｔｃｓを元の値に戻す。代替構成として、スイッチ２８９は、ユーザによって押下された後の所定期間だけオフ状態になり、その後でオフ状態に戻ってもよい。
【０１６４】
この実施形態では、ＲＦ ＩＤタグ２０９は、リーダ／ライタ装置２０２の周期設定要求コマンドを必要とせずに、必要な場合にはユーザによって強制的に手動でキャリア・センス周期を短く設定することができる。それによって、ＲＦ ＩＤタグ２０９は、その消費電力を低くしつつ、必要に応じてリーダ／ライタ装置２０２からのコマンドに対して短い時間で応答信号を送信できる。
【０１６５】
以上の説明では、本発明をＲＦ ＩＤタグに関連して説明したが、これに限定されることなく、本発明が非接触ＩＣカードにも適用できることは、この分野の専門家には理解されるであろう。
【０１６６】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく上述の実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【０１６７】
（付記１）  読取り書込み装置との間で無線通信が可能な情報装置であって、
前記読取り書込み装置から送信される情報要求信号を検知するための受信部と、
前記受信部による情報要求信号の検知に応じて、応答信号を前記読取り書込み装置に送信するための送信部と、
物理的な量または状態を検出するセンサから前記物理的な量または状態に対応する検出データを取得するための検出データ取得部と、
前記検出データ取得部により取得された検出データを保持するための検出データ記憶部と、
前記検出データ取得部を第１の時間間隔で起動させ、当該検出データ取得部からの検出データを前記検出データ記憶部に入力する第１の制御部と、
前記受信部を第２の時間間隔で起動させ、当該受信部において情報要求信号が検知された場合に、前記検出データ記憶部に保持される検出データに基づいて、前記送信部を起動する第２の制御部と
を備えることを特徴とする情報装置。
（付記２）  付記１に記載の情報装置は、
前記受信部における情報要求信号を検知する回数を計数するための検知回数取得部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値に基づいて、前記第１の制御部又は前記第２の制御部を制御する第３の制御部と、
を備える
ことを特徴とする情報装置。
（付記３）  前記第３の制御部は、  
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値以上の場合に、前記第１の時間間隔を増加させる第１の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値以上の場合に、前記第２の時間間隔を減少させる第２の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値以上の場合に、前記第１の制御部を休止させる第３の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値以上の場合に、前記第２の制御部を起動させる第４の処理部と、
の少なくとも一つを有するものである
ことを特徴とする、付記２に記載の情報装置。
（付記４）  前記第３の制御部は、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値未満の場合に、前記第１の時間間隔を減少させる第１の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値未満の場合に、前記第２の時間間隔を増加させる第２の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値未満の場合に、前記第１の制御部を起動させる第３の処理部と、
前記検知回数取得部から得られる計数値が所定の閾値未満の場合に、前記第２の制御部を休止させる第４の処理部と、
の少なくとも一つを有するものである
ことを特徴とする、付記２又は３に記載の情報装置。
（付記５）  前記第１の制御部は、
前記検出データ記憶部に保持されている検出データと、前記検出データ取得部を前記第１の時間間隔で起動させた際に当該検出データ取得部から得られる検出データとを比較し、
当該両検出データの差分が所定の閾値以上である場合に、当該検出データ取得部から得られる検出データを前記検出データ記憶部に入力するものである
ことを特徴とする、付記１に記載の情報装置。
（付記６）  付記１に記載の情報装置は、さらに、ユーザによって付勢されたときに切換信号を前記第２の制御部に供給するスイッチを備え、
前記第２の制御部は、前記切換信号に応答して前記第２の時間間隔を減少させるものである
ことを特徴とする付記１に記載の情報装置。
（付記７）  読取り書込み装置から送信される情報要求信号を検知するための受信部と、前記受信部による情報要求信号の検知に応じて、応答信号を前記読取り書込み装置に送信するための送信部と、物理的な量または状態を検出するセンサから前記物理的な量または状態に対応する検出データを取得するための検出データ取得部と、前記検出データ取得部により取得された検出データを保持するための検出データ記憶部と、を有し、読取り書込み装置との間で無線通信が可能な情報装置に用いられるプログラムであって、
前記情報装置を、
前記検出データ取得部を第１の時間間隔で起動させ、当該検出データ取得部からの検出データを前記検出データ記憶部に入力する第１の制御部と、
前記受信部を第２の時間間隔で起動させ、当該受信部において情報要求信号が検知された場合に、前記検出データ記憶部に保持される検出データに基づいて、前記送信部を起動する第２の制御部と
して機能させることを特徴とするプログラム。
（付記８）  読取り書込み装置から送信される情報要求信号を検知するための受信部と、前記受信部による情報要求信号の検知に応じて、応答信号を前記読取り書込み装置に送信するための送信部と、物理的な量または状態を検出するセンサから前記物理的な量または状態に対応する検出データを取得するための検出データ取得部と、前記検出データ取得部により取得された検出データを保持するための検出データ記憶部と、を有し、読取り書込み装置との間で無線通信が可能な情報装置に用いられる方法であって、
前記検出データ取得部を第１の時間間隔で起動させ、当該検出データ取得部からの検出データを前記検出データ記憶部に入力する第１の制御ステップと、
前記受信部を第２の時間間隔で起動させ、当該受信部において情報要求信号が検知された場合に、前記検出データ記憶部に保持される検出データに基づいて、前記送信部を起動する第２の制御ステップと
を有することを特徴とする方法。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】図１は、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグとリーダ／ライタ装置の構成を示している。
【図２】図２Ａは、リーダ／ライタ装置のタグ情報要求コマンドを搬送するＲＦ信号の送信処理のタイムチャートを示している。図２Ｂは、リーダ／ライタ装置２の受信待ち状態および受信ＲＦ信号の受信処理のタイムチャートを示している。図２Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグのキャリア・センス、受信ＲＦ信号の受信処理、および認証成功の場合における応答を搬送するＲＦ信号の送信処理のタイムチャートを示している。
【図３】図３は、リーダ／ライタ装置によって実行される処理のフローチャートを示している。
【図４Ａ】図４Ａおよび４Ｂは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグによって実行される処理のフローチャートを示している。
【図４Ｂ】(図4Aで説明)
【図５】図５は、物理量を検出して検出値データを蓄積するよう変形されたアクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグの構成を示している。
【図６】図６Ａおよび６Ｂは、図５のアクティブ型ＲＦ ＩＤタグの物理量検出（センス）、比較、キャリア・センス、メモリへの検出値データの書込み、受信ＲＦ信号の受信処理、メモリからの蓄積検出値データの読出し、および応答データを搬送するＲＦ信号の送信処理のタイムチャートを示している。
【図７】図７は、本発明の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグの構成を示している。
【図８】図８Ａは、リーダ／ライタ装置のタグＩＤ要求または情報要求コマンドを含むデータを搬送するＲＦ信号の送信処理のタイムチャートを示している。図８Ｂは、リーダ／ライタ装置の受信待ち状態および受信ＲＦ信号の受信処理のタイムチャートを示している。図８Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグのキャリア・センス、物理量の検出、検出値データの読取りおよびメモリへの書込み、受信ＲＦ信号の受信処理、メモリからの蓄積検出値データの読出し、およびタグＩＤまたは応答等のタグ情報を含むデータを搬送するＲＦ信号の送信処理のタイムチャートを示している。
【図９】図９Ａ〜９Ｃは、リーダ／ライタ装置によって送信される異なるコマンドを含むフレームの構成の例を示している。
【図１０Ａ】図１０Ａ〜１０Ｃは、図７のアクティブ型ＲＦ ＩＤタグによって実行される処理のフローチャートを示している。
【図１０Ｂ】(図10Aで説明)
【図１０Ｃ】(図10Aで説明)
【図１１】図１１は、図７の変形であり、本発明の別の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグの構成を示している。
【図１２】図１２は、１つの周期の時間期間におけるＲＦ ＩＤタグによるリーダ／ライタ装置から受信したＩＤの計数値と、キャリア・センス周期および物理量検出周期値の関係を表すテーブルを示している。
【図１３Ａ】図１３Ａ〜１３Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグによって実行される処理のフローチャートを示している。
【図１３Ｂ】(図13Aで説明)
【図１３Ｃ】(図13Aで説明)
【図１４】図１４は、図７の別の変形であり、本発明のさらに別の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグの構成を示している。
【図１５】図１５は、時間帯と、キャリア・センス周期および物理量検出周期の値の関係を表すテーブルを示している。
【図１６Ａ】図１６Ａ〜１６Ｃは、アクティブ型ＲＦ ＩＤタグによって実行される処理のフローチャートを示している。
【図１６Ｂ】(図16Aで説明)
【図１６Ｃ】(図16Aで説明)
【図１７】図１７は、図７のさらに別の変形であり、本発明のさらに別の実施形態による、アクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブ型ＲＦ ＩＤタグの構成を示している。
【符号の説明】
【０１６９】
２０６  アクティブ型ＲＦ ＩＤタグ
２１０  制御部
２１４  メモリ
２７６  メモリ制御部
２８６  センサ
２８８  データ読取部
２９１、２９２  カウンタ
２９４  動作周期設定部
２９５、２９６  判定部
【図１】
0005141173.tif 000002
【図２】
0005141173.tif 000003
【図３】
0005141173.tif 000004
【図４Ａ】
0005141173.tif 000005
【図４Ｂ】
0005141173.tif 000006
【図５】
0005141173.tif 000007
【図６】
0005141173.tif 000008
【図７】
0005141173.tif 000009
【図８】
0005141173.tif 000010
【図９】
0005141173.tif 000011
【図１０Ａ】
0005141173.tif 000012
【図１０Ｂ】
0005141173.tif 000013
【図１０Ｃ】
0005141173.tif 000014
【図１１】
0005141173.tif 000015
【図１２】
0005141173.tif 000016
【図１３Ａ】
0005141173.tif 000017
【図１３Ｂ】
0005141173.tif 000018
【図１３Ｃ】
0005141173.tif 000019
【図１４】
0005141173.tif 000020
【図１５】
0005141173.tif 000021
【図１６Ａ】
0005141173.tif 000022
【図１６Ｂ】
0005141173.tif 000023
【図１６Ｃ】
0005141173.tif 000024
【図１７】
0005141173.tif 000025