(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コードの両端部を連結部で連結して無端状とすることができる操作コードであって、
前記連結部は、その横方向への外径が前記コードの最大径と同じかまたは小さくなるように形成され、
前記コードの両端部は、前記連結部に近づくに従い、その直径が細くなるように形成され、
前記コードは、熱可塑性樹脂から構成され、前記コードの両端部の先端には、それぞれ、前記連結部と嵌合するためのフランジ部が設けられ、
前記連結部には、前記フランジ部を固着する大径凹部、および前記コードの先細りとなる先端側の部分を固着する小径凹部が形成されていることを特徴とする操作コード。
【請求項２】
請求項１記載の操作コードにおいて、
前記連結部は、
前記コードの一端に設けている第一のジョイント本体と、
前記コードの他端に設けている第二のジョイント本体と、
前記第一のジョイント本体と前記第二のジョイント本体との間に設置されるジョイントリングと、を備え、
前記第一のジョイント本体および前記第二のジョイント本体に、それぞれ、軸状の嵌合突部を中実体で一体成形して備えており、
前記第一のジョイント本体と前記第二のジョイント本体は、前記軸状の嵌合突部を介してジョイントリングに係合可能となることを特徴とする操作コード。
【請求項３】
請求項１または２記載の操作コードにおいて、
前記フランジ部の外径は、前記コードの先細りとなる先端側の最小径より１．０５倍以上１．３倍以下になるように形成されていることを特徴とする操作コード。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の操作コードにおいて、
前記連結部を、前記コードの両端部に、それぞれ、アウトサート成形していることを特徴とする操作コード。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の操作コードにおいて、
前記連結部の縦方向の長さは、前記コードの最大径に対して１．２倍以上２．５倍以下の長さとしたことを特徴とする操作コード。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の操作コードを備えてなることを特徴とする昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、横型ブラインド、縦型ブラインド、ロールスクリーン、網戸、上下スライド窓、オーニング、天窓、または物干し竿などに好適に用いられる操作コードおよびそれを用いた昇降装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
横型ブラインドの一種類として、ヘッドボックスの一端に回動可能に支持されたプーリーに無端状の操作コードを掛装し、その操作コードを操作してプーリーを回転させることにより、スラットを昇降操作および角度調節操作可能としたものがある。また、操作コードはプーリーに周回させることにより、縦型ブラインドを操作するという技術も知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような操作コードは、たとえば、合成樹脂で紐状に形成されたコードの両端を溶着あるいは縫製することにより無端状に形成されているものである。このような操作コードは、プーリーを装着したプーリーケースの内側に接触しないままプーリーの周面に形成された凹部に掛装させてプーリーを回転駆動可能となっている。
【０００４】
上記のように無端状の操作コードがプーリーから垂下されていると、その操作コードの無端縁が室内を移動する居住者またはその他の移動物体に引っ掛かることがある。特に、子供または老人に対して、首に絡みついたり、転んだりする危険性が高い。この問題に対応して、次のような操作コードが提案されている。それは、ロールスクリーン、ブラインド、カーテンなどの日除け部材を懸架する支持枠を窓周面の壁面に配置し、支持枠から垂下するこれらの日除け部材を左右または上下に開閉して垂れ下がっている操作コードにおいて、操作コードの伸長方向に急激な力が加わったときに分解する着脱可能な安全具を操作コードに配置するものである（特許文献２参照）。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０５−０１００８１号公報（特許請求の範囲など）
【特許文献２】特開平２００３−１８４４５６号公報（特許請求の範囲など）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に開示される操作コードの場合には、ある程度、フェイルセーフ機能を実現することができるが、次のような問題がある。すなわち、このような操作コードでは、安全具は操作コードより太くなるので、その取り扱いの点で不便な点が生じる。たとえば、プーリーに対し操作コードを１回転以上周回させてスラットの昇降操作を行う横型ブラインドの場合には、プーリーケースの内側に接触したり、プーリーの周面に形成された凹部に安全具が引っ掛かったりする。このため、スラットを昇降操作および角度調節操作に支障が生じるという問題がある。また、プーリーの損傷などの危険性が高い。
【０００７】
そこで、本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、操作コードのスムーズな周回を可能とすると共に、フェイルセーフ機能を備えた操作コードおよびそれを用いた昇降装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、コードの両端部を連結部で連結して無端状とすることができる操作コードであって、当該連結部は、その横方向への外径がコードの最大径と同じかまたは小さくなるように形成されている操作コードとしている。
【０００９】
上述のような操作コードとすることで、連結部が周回時の邪魔にならず、操作コードのスムーズな周回を行うことができる。また、連結部の連結力を調整することで、操作コードの伸長方向に急激な力がかかわったときに、連結部で分断されるようにすることができ、フェイルセーフ機能を持たせることができる。
【００１０】
また、別の発明は、上述の発明に加え、コードの両端部は、当該連結部に近づくに従い、その直径が細くなるように形成されている操作コードとしている。
【００１１】
このような操作コードとすることで、コードの両端部は、確実に連結部と結合することができると共に、連結部の横方向への外径がコードの最大径と同じかまたは小さくなることを容易に確保できる。
【００１２】
また、別の発明は、上述の発明に加え、連結部の縦方向の長さは、コードの最大径に対して１．２倍以上２．５倍以下の長さとした操作コードとしている。
【００１３】
このような操作コードとすることで、連結部がプーリーケースの内側に当たることなくよりスムーズにプーリーを回転することができる。
【００１４】
また、別の発明は、上述の発明に加え、連結部は、コードの一端に設けている第一のジョイント本体と、コードの他端に設けている第二のジョイント本体と、第一のジョイント本体と第二のジョイント本体との間に設置されるジョイントリングと、を備え、第一のジョイント本体および第二のジョイント本体は、それぞれ、軸状の嵌合突部を有しており、ジョイントリングは、それぞれの嵌合突部を嵌合可能とした嵌合孔を有しており、嵌合突部は嵌合孔に挿入して回動させることにより当該嵌合孔に係合可能となり、第一のジョイント本体、第二のジョイント本体およびジョイントリングは、それぞれの横方向への外径がコードの最大径と同じかまたは小さくなるように形成されている操作コードとしている。
【００１５】
このような操作コードとすることで、操作コードのスムーズな周回を可能とすると共に、フェイルセーフ機能を備えた操作コードとなる。すなわち、横方向への外径がコードの最大径と同じかまたは小さくなるように形成されている操作コードの連結部は、プーリーケースの内側などへ接触する恐れが少なくなる。また、プーリーの周面に形成された凹部などに連結部が引っ掛かることも生じない。また、連結部は、第一のジョイント本体と、第二のジョイント本体と、第一のジョイント本体と第二のジョイント本体との間に設置されるジョイントリングとを備え、それぞれ、第一のジョイント本体および第二のジョイント本体に設けられた軸状の嵌合突部は、ジョイントリングに設けられた嵌合孔に挿入して回動させることにより当該嵌合孔に係合可能となるので、操作コードに通常の引張り力を超える大きな引張り力が作用したとき、連結部の嵌合突部と嵌合孔の嵌合を外しやすくできる。したがって、操作コードの無端縁が室内を移動する居住者やその他の移動物体に引っ掛かったとき、操作コードを連結部で切断して居住者の安全を確保しやすくなり、かつ操作コードが掛装されるプーリーなどの損傷を未然に防止しやすくすることができる。
【００１６】
また、別の発明は、上述の発明に加え、嵌合突部と嵌合孔との嵌合位置は、嵌合突部を嵌合孔に挿入して９０度回動させた位置とする操作コードとしている。
【００１７】
このような操作コードとすることで、嵌合突部を嵌合孔に嵌合するための操作力を軽微としながら、嵌合突部を嵌合孔に保持する保持力を十分に確保することができる。
【００１８】
また、別の発明は、上述の発明に加え、第一のジョイント本体および第二のジョイント本体を、コードの一端および他端に、それぞれ、アウトサート成形している操作コードとしている。
【００１９】
このような操作コードとすることで、第一のジョイント本体および第二のジョイント本体は、それぞれ、コードとの接合強度を高めることができる。
【００２０】
また、別の発明では、上述の発明に加え、コードは、熱可塑性樹脂から構成され、コードの両端部の先端には、それぞれ、第一のジョイント本体および第二のジョイント本体と嵌合するためのフランジ部が設けられている操作コードとしている。
【００２１】
このような操作コードとすることで、第一のジョイント本体および第二のジョイント本体は、それぞれのフランジ部を介して、コードとの接合強度を十分に確保することができる。
【００２２】
また、別の発明では、上述の発明に加え、第一のジョイント本体、第二のジョイント本体およびジョイントリングを合成樹脂で成形し、嵌合突部に、当該嵌合突部の基端部より径の大きい膨径部を設け、嵌合孔にそれぞれの膨径部に係合する第一の係止部および第二の係止部を設けている操作コードとしている。
【００２３】
このような操作コードとすることで、第一の係止部および第二の係止部によって、嵌合突部の膨径部を弾性的に嵌合し、かつ保持可能となる。その結果、嵌合突部を嵌合孔に保持する保持力を十分に確保することができる。
【００２４】
また、別の発明では、上述の発明に加え、第一の係止部および第二の係止部は、嵌合孔の両方の開口部内に、互い９０度にずらして鏡対称状に設けられている操作コードとしている。
【００２５】
このような操作コードとすることで、ジョイントリングで嵌合される第一のジョイント本体および第二のジョイント本体は、その嵌合突部が互いに９０度ずれた状態で保持されている。したがって、各嵌合突部に引張り力が作用するとき、各嵌合突部の膨径部が第一の係止部および第二の係止部を介してジョイントリングの開口部を互いに９０度ずれた方向に押し広げるように動作する。このため、保持力を確保することが容易となる。
【００２６】
また、別の発明では、上述の発明に加え、膨径部と嵌合孔の内周面には、嵌合突部の回動位置を位置決めする位置決め手段が設けられている操作コードとしている。
【００２７】
このような操作コードとすることで、嵌合突部の回動位置を決めることにより、嵌合突部を嵌合孔に保持する保持力を十分に確保することができる。
【００２８】
また、本の発明は、請求項１から９のいずれか１項に記載の操作コードを備えてなる昇降装置としている。
【００２９】
このような昇降装置とすることで、操作コードがスムーズに周回できると同時にフェイルセーフ機能を備えた昇降装置となる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、操作コードのスムーズな周回を可能とすると共に、フェイルセーフ機能を備えた操作コードおよびそれを用いた昇降装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る操作コードを用いた横型ブラインドを示す図である。
【図２】図１に示す横型ブラインドの右側の操作部分の拡大図である。
【図３】図２に示すプーリーケースのＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る操作コードを示す正面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る操作コードを構成する連結部を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る操作コードを構成する連結部を示す分解斜視図である。
【図７】図５および図６に示す連結部を構成する第一のジョイント本体または第二のジョイント本体を拡大して示す正面図である。
【図８】図５および図６に示す連結部を構成する第一のジョイント本体または第二のジョイント本体を拡大して示す平面図である。
【図９】図５および図６に示す連結部を構成する第一のジョイント本体または第二のジョイント本体を拡大して示す側面図である。
【図１０】図７におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図１１】図５および図６に示す連結部を構成するジョイントリングを拡大して示す正面図である。
【図１２】図５および図６に示す連結部を構成するジョイントリングを拡大して示す背面図である。
【図１３】図１１におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図１４】図１１におけるＤ−Ｄ線断面図である。
【図１５】図１３におけるＥ−Ｅ線断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係る操作コードの連結部を構成する第一または第二のジョイント本体とジョイントリングとの嵌合状態を示す断面図である。
【図１７】本発明の別の実施の形態に係る操作コードの連結部を示す分解斜視図である。
【図１８】図１７に示す連結部の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に、本発明に係る操作コードおよびそれを用いた昇降装置の好適な実施の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。ただし、本発明は、以下に説明する好適な各実施の形態に何ら限定されるものではない。
【００３３】
図１は、本発明の実施の形態に係る操作コード９を用いた横型ブラインドを示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図をそれぞれ示している。図２は、図１に示す横型ブラインドの右側の操作部分の拡大図である。図３は、図２に示すプーリーケース８のＡ−Ａ線断面図である。
【００３４】
図１に示す横型ブラインドは、ヘッドボックス１から吊下支持されるラダーコード２に多数段のスラット３が支持され、そのラダーコード２の下端にボトムレール４が設置されている。
【００３５】
スラット３には、ラダーコード２の支持位置近傍で昇降コード５が挿通されている。その昇降コード５の下端には、ボトムレール４が吊下支持されている。昇降コード５の上端は、ヘッドボックス１内に配設される支持部材に回転可能に支持された巻取軸７に巻回されている。
【００３６】
図２および図３に示すように、ヘッドボックス１の一端には、プーリーケース８に配置されたプーリー１６が回転可能に支持されている。操作コード９がプーリーケース８の内側８ａに接触しないようにプーリー１６の外周に形成された凹部１７に入り、プーリー１６に掛けられている。そして、操作コード９を操作してプーリー１６を正逆方向に回転させると、ギヤボックス１０内のギヤおよび昇降軸１２ａなどを介して巻取軸７が回転され、昇降コード５が巻取軸７に巻き取られあるいは巻戻されて、スラット３およびボトムレール４が昇降される。
【００３７】
また、プーリー１６を回転させると、ギヤボックス１０内のギヤ、チルト軸１２ｂなどを介してチルトドラム１３が回動され、ラダーコード２を介して各スラット３が回動されるようになっている。
【００３８】
図４は、本発明の実施の形態に係る操作コード９を示す正面図である。図５は、本発明の実施の形態に係る操作コード９を構成する連結部２０を示す断面図である。図６は、本発明の実施の形態に係る操作コード９を構成する連結部２０を示す分解斜視図である。
【００３９】
図４に示すように、操作コード９は、コード１４の両端部が連結部２０で連結されて無端状に形成される。コード１４は円柱状の形状をしており、その両端が先細りの形状となっている。コード１４は、たとえば、ポリエステル樹脂を好適に用いることができる。ただし、コード１４は、その材料が所定以上の強度を有する熱可塑性樹脂であれば、特に制限されるものではなく、ポリエステル樹脂以外の樹脂、ポリアミド樹脂から成るものとしても良い。また、ポリエステル樹脂またはポリアミド樹脂などで形成された中芯をポリエステル樹脂で編み込まれた外皮コードで被覆したものでも良い。この構成とすると、中芯により操作コード９の直線性が確保されるとともに、伸び方向の耐久性が確保できる。
【００４０】
図５および図６に示すように、連結部２０は、第一のジョイント本体４０とこの第一のジョイント本体４０と同一構成の第二のジョイント本体４１とを、両者の間に設置されるジョイントリング４２で連結した構成である。この３つの部材が形成される連結部２０は、円柱状であり、その外径、すなわち横方向への外径Ｍがコード１４の最大径Ｐより小さくなるように形成されている。ただし、連結部２０の外径Ｍは、コード１４の最大径Ｐと同じとなるように形成されても良い。連結部２０が上述のように形成されるため、操作コード９を操作して、図３に示すプーリー１６を正逆方向に回転させるとき、横方向への外径Ｍがコード１４の最大径Ｐと同じかまたは小さくなるように形成されている操作コード９の連結部２０は、プーリーケース８の内側８ａへ接触する恐れがほとんどない。また、プーリー１６の周面に形成された凹部１７に連結部２０が引っ掛かる恐れを減少する。その結果、操作コード９のスムーズな周回が可能となる。また、連結部２０の縦方向の長さは、コード１４の最大径Ｐに対して１．２倍以上２．５倍以下の長さになるように形成されている。たとえば、コード１４の最大径Ｐが５．５ｍｍとする場合、連結部２０の長さを７ｍｍとしても良い。このため、連結部２０がプーリーケース８の内側８ａに当たることなくよりスムーズにプーリー１６を回転することができる。
【００４１】
また、熱可塑性樹脂から構成されているコード１４の両端部の先細りとなる部分の先端には、それぞれ、第一のジョイント本体４０と第二のジョイント本体４１とを嵌合するためのフランジ部３０が設けられている。この実施の形態では、図５に示すように、フランジ部３０は、先細りとなる先端側の最も小径となる部分より大径で、最大径Ｐより小径となるようにリング状に形成されている。このフランジ部３０は、第一のジョイント本体４０と第二のジョイント本体４１との接合強度を十分に確保するためのものであり、その強度を十分に確保することができれば、フランジ部３０の形状は、特に限定されることなく、歯車状などの形状であっても良い。また、フランジ部３０の外径Ｒ１は、コード１４の最小径Ｒ２より１．０５〜１．３倍の間になるように形成されている。このＲ１／Ｒ２の値は、１．１〜１．２とするのがフランジ部３０の形成のしやすさおよび第一のジョイント本体４０と第二のジョイント本体４１とのアウトサート成形の強度の面から好ましい。
【００４２】
第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１を、コード１４の両端部の先端に取り付ける方法については、種々の方法が採用できる。たとえば、まず、コード１４の両端部の先端を圧縮した状態で熱をかけ、用意した金型によりコード１４の先端にリング状のフランジ部３０を形成する。そして、当該フランジ部３０を覆うように第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１がアウトサート成形される。このようなアウトサート成形を行うと、コード１４の両端部は、第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１に対して高い接合強度にて固定される。ただし、第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１は、コード１４と一体化する方法は、上述した方法に限らない。たとえば、予め第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１を形成し、コード１４の両端部に形成したフランジ部３０を第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１に嵌合しても良い。
【００４３】
また、図５に示すように、コード１４には、それぞれのフランジ部３０とコード１４の最大径Ｐとなる部分との間が各フランジ部３０に近づくに従い、徐々にその直径が細くなるような縮径部３５が形成されている。このため、コード１４の両端部は、連結部２０を構成する第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１と結合しやすくなると共に、その連結部２０の横方向への外径Ｍをコード１４の最大径Ｐと同じかまたは小さくすることが容易となる。
【００４４】
図７は、図５および図６に示す連結部２０を構成する第一のジョイント本体４０または第二のジョイント本体４１を拡大して示す正面図である。図８は、図５および図６に示す連結部２０を構成する第一のジョイント本体４０または第二のジョイント本体４１を拡大して示す平面図である。図９は、図５および図６に示す連結部２０を構成する第一のジョイント本体４０または第二のジョイント本体４１を拡大して示す側面図である。図１０は、図７におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【００４５】
図６〜図１０に示すように、第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１は、同一の合成樹脂にて形成され、コード１４の両端部に形成されている。第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１の先端部には、丸軸状の嵌合突部４５が形成されている。
【００４６】
嵌合突部４５の先端部の外周面上には、丸軸の中心に対し線対称状に外径が大きくされた２つの膨径部４６が形成されている。その膨径部４６の径方向中間には断面半円状の凹部となる係止凹部４７がそれぞれ形成されている。また、膨径部４６の先端側および基端側には面取り５４が形成されている。この面取り５４，５４によって、膨径部４６は中心軸に沿って切断した際の断面形状が台形となる。
【００４７】
嵌合突部４５の基端部、すなわちフランジ部３０側には、図６および図１０に示すように、丸軸の径方向に突出する回動規制部４８が中心に対し線対称状に形成されている。また、各回動規制部４８は、丸軸の中心に対し係止凹部４７から周方向に４５度隔てた位置に形成される。
【００４８】
図１１は、図５および図６に示す連結部２０を構成するジョイントリング４２を拡大して示す正面図である。図１２は、図５および図６に示す連結部２０を構成するジョイントリング４２を拡大して示す背面図である。図１３は、図１１におけるＣ−Ｃ線断面図である。図１４は、図１１におけるＤ−Ｄ線断面図である。図１５は、図１３におけるＥ−Ｅ線断面図である。図１６は、第一のジョイント本体４０または第二のジョイント本体４１とジョイントリング４２との嵌合状態を示す断面図である。
【００４９】
ジョイントリング４２は、全体が円筒状に形成されている。図１１および図１２に示すように、ジョイントリング４２の両側の開口部４９ａ，４９ｂは、嵌合突部４５の膨径部４６を含む先端部を挿入可能とするため、略長方形に形成されている。また、開口部４９ａ，４９ｂは、その略長方形の長い方向が円筒の中心に対し互いに９０度回転した形状となっている。
【００５０】
ジョイントリング４２の内部には、嵌合突部４５の先端部を回動可能とする径を備えた円形孔（嵌合孔）５０が形成されている。この円形孔５０は、ジョイントリング４２の外径の中心と同じ中心を有するものである。そして、図１１に示す開口部４９ａの横長の短軸方向の開口縁には、円形孔５０から膨径部４６が抜けるのを妨げる第一の係止部を構成する係止部５１ａ，５１ｂがそれぞれ形成されている。また、図１２に示すように開口部４９ｂの縦長の短軸方向の開口縁には、円形孔５０から膨径部４６が抜けるのを妨げる第二の係止部を構成する係止部５１ｃ，５１ｄがそれぞれ形成されている。第一の係止部５１ａ，５１ｂおよび第二の係止部５１ｃ，５１ｄは、円形孔５０の両方の開口部４９ａ,４９ｂ内に、互い９０度にずらして鏡対称状に設けられている。ただし、９０度に限定するものではない。このため、各嵌合突部４５に対して互いが離れる方向に引張り力が作用するとき、各嵌合突部４５の膨径部４６が第一の係止部５１ａ，５１ｂおよび第二の係止部５１ｃ，５１ｄを介してジョイントリング４２の開口部４９ａ，４９ｂを押し広げるように動作する際、その押し広げる部分は、互いに９０度ずれた位置となり、保持力を確保することが容易となる。
【００５１】
図１３および図１４に示すように、第一の係止部５１ａ，５１ｂ、第二の係止部５１ｃ，５１ｄと円形孔５０の境界部には面取り５２が設けられ、嵌合突部４５が円形孔５０から引き抜かれるとき、すなわち強い引張り力が働き、連結部２０のところでの分断が生じるとき、面取り５２の作用により、各係止部５１ａ〜５１ｄの損傷を防止するようになっている。
【００５２】
また、第一の係止部５１ａの内側には径方向内側に突出する係止突部５３aが、第二の係止部５１ｃの内側には径方向内側に突出する係止突部５３ｂが形成されている。すなわち、円形孔５０の内周面には係止凹部４７に係合する係止突部５３ａ，５３ｂがそれぞれ形成されている。第一のジョイント本体４０とジョイントリング４２とを連結するには、第一のジョイント本体４０の嵌合突部４５をジョイントリング４２の開口部４９ｂに挿入し、第一のジョイント本体４０をジョイントリング４２に対し反時計方向に４９ａのほうから見て９０度回動する。すると、嵌合突部４５の係止凹部４７が円形孔５０内の係止突部５３ａに係合し、一方の回動規制部４８が一方の第二の係止部５１ｃから第二の係止部５１ｄ側へ移行し、第二の係止部５１ｄに突き当たり、他方の回動規制部４８が他方の第二の係止部５１ｄ側から一方の第二の係止部５１ｃ側へ移行し、第二の係止部５１ｃに突き当たり、図１６に示すように位置決めされる。
【００５３】
また、ジョイントリング４２の他方の開口部４９ａにも同様に第二のジョイント本体４１を挿入して相対的に９０度回動させて位置決めする。すると、図５に示すように、ジョイントリング４２を介して第一のジョイント本体４０と第二のジョイント本体４１が連結される。
【００５４】
この状態では、第一のジョイント本体４０および第二のジョイント本体４１の各嵌合突部４５の膨径部４６がジョイントリング４２の各係止部５１ａ〜５１ｄに係合して、ジョイントリング４２の円形孔５０内に保持される。
【００５５】
この保持力は、通常のスラット昇降操作およびスラット角度調節操作時に操作コード９に作用する通常の引張り力では、嵌合突部４５がジョイントリング４２から外れることがないように設定されている。そして、操作コード９に通常の引張り力を超える大きな引張り力が作用したときに限り、ジョイントリング４２の合成樹脂の弾性により、嵌合突部４５の膨径部４６によりジョイントリング４２の開口部４９ａ，４９ｂが径方向押し広げられて、嵌合突部４５がジョイントリング４２から外れるようになっている。この場合、第一のジョイント本体４０または第二のジョイント本体４１のいずれか一方が先にジョイントリング４２から外れる。よって、ジョイントリング４２は、第一のジョイント本体４０または第二のジョイント本体４１のいずれか一方に係合した状態となり、ジョイントリング４２が操作コード９から外れることはない。
【００５６】
このように構成された操作コード９は、プーリー１６に対し制限なくスムーズな周回が可能となると共に、フェイルセーフ機能を備えた操作コード９となる。連結部２０の嵌合が外れた後は、第一のジョイント本体４０または第二のジョイント本体４１をジョイントリング４２に再度嵌合すれば、無端状の操作コード９として容易に再生することができる。また、嵌合突部４５をジョイントリング４２の開口部４９ａ，４９ｂに挿入して９０度回動させることにより、嵌合突部４５をジョイントリング４２に嵌合する構成としたので、嵌合突部４５をジョイントリング４２に嵌合するための操作力は、軽微とできる。
【００５７】
また、各係止部５１ａ〜５１ｄによって、膨径部４６の軸方向に引っ張られる力をささえているので、嵌合突部４５をジョイントリング４２に保持する保持力を十分に確保することができる。また、係止突部５３ａ,５３ｂを係止凹部４７に嵌合させると、回動規制部４８の作用で位置決めさせているので、位置保持を十分なものとすることができる。
【００５８】
本発明の実施の形態に係る操作コード９を用いた昇降装置は、図１に示す横型ブラインドの他に、たとえば、ロールスクリーン、他の型式のブラインド、またはカーテンなどの日射遮蔽装置に好適に用いることができる。操作コード９を備えることで、本発明の昇降装置は、取り扱いしやくなると共に、操作コードによる潜在的なリスクを回避することができる。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態に係る操作コード９およびそれを用いた昇降装置の好適な実施の形態である横型ブラインドについて説明したが、本発明は、上述の実施の形態に何ら限定されることなく、種々変形した形態にて実施可能である。
【００６０】
図１７は、本発明の別の実施の形態に係る操作コードの連結部６０を示す分解斜視図である。図１８は、図１７に示す連結部６０の要部断面図である。図１７および図１８に示すように、連結部６０は、上述した第一のジョイント本体４０とジョイントリング４２とを一体化したような構成の一体化部６１と、第二のジョイント本体４１の２つ部材から構成されるようにしても良い。コード１４の両端部には、それぞれのフランジ部３０を介して第二のジョイント本体４１と一体化部６１とが設置される。
【００６１】
また、ジョイントリング４２内の面取り５２に代えて、断面直角状の段差としても良い。また、膨径部４６、係止凹部４７ならびに第一の係止部５１ａ,５１ｂおよび第二の係止部５１ｃ,５１ｄなどをそれぞれ２つ設けているが、それぞれ１つとしたり、３つ以上としたりしても良い。この場合、回転角度は９０度以外のものとするのが好ましい。
【００６２】
また、コード１４は熱可塑性樹脂以外の樹脂としたり、糸を編んだものとしたりしても良い。また、コード１４の両端は、徐々に細くなる縮径部３５としているが、所定部位から先端まで一定の径を有する細径部３５としても良い。また、フランジ部３０を設けないでアウトサート成形するようにしても良い。
【００６３】
また、たとえば、連結部２０,６０の配置あるいは個数は、要求される操作コード９のデザイン性およびフェイルセーフ機能性に応じて適切に選択することが可能である。また、コード１４と第一のジョイント本体４０または一体化部６１との連結やコード１４と第二のジョイント本体４１との連結は、アウトサート成形ではなく、接着剤による結合など他の連結方法を採用しても良い。
【００６４】
また、上述の各実施の形態では、第一のジョイント本体４０、第二のジョイント本体４１およびジョイントリング４２の各外径は、連結部２０の横方向への外径と全て同じとされているが、この３つの部材または２つの部材の１つのみまたは２つを大きくし、その外径を連結部２０の外径Ｍとし、他の１つまたは２つを小さい外径のものとしても良い。また、これらの３部材または２部材を合成樹脂で成型したものとしているが、金属部材など他の部材で形成しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１…横型ブラインド（昇降装置）、９…操作コード、１４…コード、２０…連結部、３０…フランジ部、４０…第一のジョイント本体、４１…第二のジョイント本体、４２…ジョイントリング、４５…嵌合突部、４６…膨径部、４７…係止凹部（位置決め手段）、４８…回動規制部、５０…円形孔（嵌合孔）、５１ａ,５１ｂ…第一の係止部、５１ｃ,５１ｄ…第二の係止部、５３ａ,５３ｂ…係止突部（位置決め手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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