(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続されるパイプの端部が外嵌されるニップル部を有する継手本体と、前記パイプの端部がニップル部に外嵌される前に前記パイプにスライド自在に遊嵌され、前記パイプの端部がニップル部に外嵌されたのちに、前記ニップル部の前記パイプの外嵌部上までスライドされて、ニップル部との間で前記パイプを挟着固定する締め付けリングとを備える管継手において、
前記締め付けリングが、リング厚み方向の中央部にリングの中心軸に平行な面で構成される締め付け部を有し、この締め付け部より内径が拡径した挿入ガイド部を前記締め付け部の両側に備え、リング厚み方向の両端縁にパイプが正常に接続されたか否かを視認する切欠を備えているとともに、
前記ニップル部が、前記締め付け部に対応する位置に、斜辺がニップル部の先端側に向う断面直角三角形の突条を備えていることを特徴とする管継手。
【請求項２】
締め付けリングが、樹脂で形成されている請求項１に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、架橋ポリエチレン管等の樹脂製パイプやアルミニウム金属層を樹脂層と樹脂層との間に設けた金属補強樹脂複合パイプの接続に用いる管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今の住宅では、水道水や給湯器からの湯は、金属管や剛性を有する合成樹脂管を用いて建物外から建物床下等に設置したヘッダーに供給され、ヘッダーで分岐されて各給水・給湯栓に供給されるようになっている。
そして、ヘッダーと各給水・給湯栓とは、一般に可撓性を有する架橋ポリエチレン製の合成樹脂製パイプやアルミニウム金属層を樹脂層と樹脂層との間に設けた金属補強樹脂複合パイプ等の軟質パイプを用いて接続されている。
【０００３】
上記のようなパイプとヘッダーや各給水・給湯栓との接続方法として、図１２〜図１５に示すような方法が既に提案されている（特許文献１〜４参照）。
すなわち、この接続方法は、図１２に示すように、接続しようとするパイプ１００に、管継手２００の締め付けリング２１０を遊嵌させたのち、図１３および図１４に示すように、拡径治具用工具３００にセットされた拡径治具４００の拡径作用部４１０を接続するパイプ１００の管端部に挿入し、拡径治具用工具３００のハンドル３１０を操作することによって、拡径ピン３２０を拡径治具４００内に進出させて、拡径治具４００を分割して構成する拡径子（図示せず）を拡径することによってパイプ１００の管端部に拡径筒部１１０を形成する。つぎに、図１２に示すように、管継手２００の継手本体２２０をヘッダー等の他の配管材５００に接続したのち、継手本体２２０のニップル部２２１に拡径筒部１１０を外嵌させる。そして、図１５に示すように、専用工具６００を用いて、締め付けリング２１０をニップル部２２１の上方に位置するまでスライドさせて、拡径筒部１１０を締め付けリング２１０とニップル部２２１との間で挟着固定するようになっている。すなわち、専用工具６００は、係止爪６１０、６２０を締め付けリング２１０および管継手２００に係止させ、図示していないハンドルを操作して、係止状態を保ちながら係止爪６１０を係止爪６２０側へ相対的に平行移動させることによって、締め付けリング２１０をスライドさせるようになっている。
【０００４】
しかし、従来の締め付けリングは、方向性があるため、作業者が締め付けリングの方向を逆にしてパイプに装着すると、締め付けリングによる締め付けができない。
すなわち、上記接続方法によれば、予め樹脂製パイプに締め付けリングをスライド自在に外嵌させたのち、樹脂製パイプの管端部を拡径するようになっているので、一端拡径すると、締め付けリングを樹脂製パイプから容易に取り外せなくなる。
したがって、拡径筒部を一端切除するしかなく、材料が無駄になるとともに、作業性が悪い。
【０００５】
【特許文献１】特許第3567285号公報
【特許文献２】特許第3612295号公報
【特許文献３】特許第3650049号公報
【特許文献４】特許第3700153号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みて、締め付けリングのパイプへの装着方向に関係なく確実にパイプを筒体に固定できる作業性に優れた管継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明にかかる管継手は、接続されるパイプの端部が外嵌されるニップル部を有する継手本体と、前記パイプの端部がニップル部に外嵌される前に前記パイプにスライド自在に遊嵌され、前記パイプの端部がニップル部に外嵌されたのちに、前記ニップル部の前記パイプの外嵌部上までスライドされて、ニップル部との間で前記パイプを挟着固定する締め付けリングとを備える管継手において、前記締め付けリングが、リング厚み方向の中央部にリングの中心軸に平行な面で構成される締め付け部を有し、この締め付け部より内径が拡径した挿入ガイド部を前記締め付け部の両側に備え、リング厚み方向の両端縁にパイプが正常に接続されたか否かを視認する切欠を備えているとともに、前記ニップル部が、前記締め付け部に対応する位置に、斜辺がニップル部の先端側に向う断面直角三角形の突条を備えていることを特徴としている。
【０００８】
本発明の管継手の継手本体は、ニップル部が１つに限らず、その形状は特に限定されない。たとえば、両ニップル形状、チーズ形状、多数のニップル部が主管部の側面から突設するように設けられたヘッダー形状等をしていても構わない。
【０００９】
締め付けリングは、特に限定されないが、リング厚み方向の両端縁に切欠を備えていることや、樹脂で形成されていることが好ましい。
締め付けリングを構成する樹脂としては、特に限定されないが、樹脂製パイプと同様に、架橋ポリエチレンやポリブテン（ＰＢ）、あるいはポリエーテルサルフォン(ＰＥＳ)、ポリフェニルサルフォン(ＰＰＳＵ)等の耐久性のあるエンジニアリングプラスチックが挙げられる。
【００１０】
本発明の管継手に接続されるパイプとしては、特に限定されないが、たとえば、架橋ポリエチレン管、ポリブテン管等の樹脂パイプやアルミニウムの補強層を挟んで内側に高耐熱ポリエチレン樹脂層、外側に高密度ポリエチレン層を備えた金属補強樹脂複合パイプ（積水化学工業株式会社の商品名エスロン  スーパーエスロメタックスEC等）が挙げられる。
また、パイプは、その内径が、管継手の通水部内径とほぼ同じで、パイプのニップル部外嵌部が他の部分より拡径されていることが好ましい。
【００１１】
樹脂製パイプの管端部に拡径した筒体外嵌部を形成する方法としては、特に限定されないが、たとえば、複数の分割体よりなる拡径治具の拡径部を収縮状態で筒体外嵌部となる樹脂製パイプの管端部に挿入したのち、前記分割体を放射状に広げて拡径部によって樹脂製パイプの端部を拡径する方法が挙げられる。
【００１２】
また、上記拡径治具としては、特に限定されないが、拡径部に拡径部の拡径を阻害しない樹脂エラストマー製筒体が外嵌されているものを用いることが好ましい。
筒体を構成するエラストマーとしては、特に限定されず、たとえば、シリコーンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム、フッ素系ゴム等が挙げられ、なかでも耐久性に優れシリコーンゴムが好適である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる管継手は、以上のように、接続されるパイプの端部が外嵌されるニップル部を有する継手本体と、前記パイプの端部がニップル部に外嵌される前に前記パイプにスライド自在に遊嵌され、前記パイプの端部がニップル部に外嵌されたのちに、前記ニップル部の前記パイプの外嵌部上までスライドされて、ニップル部との間で前記パイプを挟着固定する締め付けリングとを備える管継手において、前記締め付けリングが、リング厚み方向の中央部にリングの中心軸に平行な面で構成される締め付け部を有し、この締め付け部より内径が拡径した挿入ガイド部を前記締め付け部の両側に備え、リング厚み方向の両端縁にパイプが正常に接続されたか否かを視認する切欠を備えているとともに、前記ニップル部が、前記締め付け部に対応する位置に、斜辺がニップル部の先端側に向う断面直角三角形の突条を備えているので、締め付けリングの方向性がなく、作業性に優れたものとなる。
【００１４】
また、締め付けリングが、リング厚み方向の両端縁に切欠を備えている構成とすれば、切欠を介してパイプ４が正常な嵌合位置まで嵌合できているかを容易に確認でき、接続不良を防止できる。
【００１５】
また、締め付けリングを樹脂で形成するようにすれば、軽量化が図れるとともに、生産コストも低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１および図２は、本発明にかかる管継手の１つの実施の形態をあらわしている。
【００１７】
図１および図２に示すように、この管継手１は、砲金、真鍮、ステンレス鋼等の金属製あるいはエンジニアリングプラスチック製の継手本体２と、締め付けリング３とを備えている。
継手本体２は、その通水部内径が接続される樹脂製パイプ４の内径とほぼ同じになっていて、一端にニップル部２１が設けられ、他端に雄ねじ筒部２２が設けられている。
ニップル部２１は、図１および図２に示すように、後述する後述する締め付け部３１の挟着固定位置に対応する位置に、斜辺がニップル部２１の先端側に向う断面直角三角形をした３条の突条２１ａを備えている。
【００１８】
締め付けリング３は、リング厚み方向の中央部に締め付け部３１を有し、この締め付け部３１の両側に締め付け部３１の内径より内径が拡径した挿入ガイド部３２を備え、リング３３の中心軸に直交する面に対して面対称形状に形成されている。
すなわち、締め付け部３１は、図１および図２に示すように、リングの中心軸に平行面となっている。
そして、締め付け部３１は、図２に示すように、締め付けリング３が挟着固定位置にまで装着された状態でニップル部２１との間で、樹脂製パイプ４を挟着固定する。しかも、
状態で、締め付け部３１に対面して配置された突状２１ａが、図２に示すようにパイプに食い込むように作用する。
また、挿入ガイド部３２は、締め付け部３１側の端部にテーパ部３３を備えている。
さらに、締め付けリング３のリング厚み方向の両端縁には、それぞれ２つずつほぼ半円形状の切欠３４が設けられている。
【００１９】
そして、この管継手１は、以下のようにして管継手１とほぼ同じ内径をしたパイプ４の管端部をニップル部２１に固定接続することができる。
まず、雄ねじ筒部２２をヘッダー等の他の配管材に接続したのち、締め付けリング３をパイプ４に遊嵌させる。
つぎに、図３に示すように、パイプ４の管端部を拡径治具用工具５に装着された拡径治具６ａを用いてニップル部２１の外径と略同じ径となるように拡径する。
【００２０】
なお、拡径治具６ａは、図４および図５に示すように、拡径治具６ａをその中心軸に沿って均等に分割した形状の６つの断面扇形をした拡径子６１と、これらの拡径子６１が扇形の側面をつき合わすように配置された状態で、拡径子６１の拡径作用部６１aに外嵌されるエラストマー製の筒状体６２とから構成されている。
各拡径子６１は、図６および図７に示すように、一端部が拡径作用部６１aとなっていて、他端に２つの扇型突条６１ｂ、６１ｃによって形成されガイド溝６１ｄを備え、拡径子６１の中央側の扇型突条６１ｃには、ガイド溝６１ｄ内に突出するガイド突部６１eが設けられている。
【００２１】
扇型突条６１ｃの拡径作用部６１a側には、パイプ４の管端面を受ける高さの低い扇型をしたストッパ突条６１ｆが設けられている。
また、この拡径子６１は、図４および図５に示すように、拡径治具６ａの内面側が６つの拡径子６１がその側面を隣接する拡径子６１とほぼ突き合った状態で、拡径治具６ａの内側に拡径作用部６１aの先端に向かって縮径する円錐状をした拡径治具用工具５の拡径ピン５２が挿入される空間６１ｇが形成されるようになっている。
【００２２】
この拡径治具６ａは、図８に示すように、まず、拡径治具用工具５の先端部に装着される取付基台７にセットされる。
すなわち、取付基台７は、円筒状本体７１の一側が中央に円形の孔７２aを有する蓋部７２で塞がれた袋ナット状をしている。
【００２３】
蓋部７２は、上記ガイド溝６１ｄの幅とほぼ同じ厚みをしていて、その外面に拡径子６１のガイド突部６１eがスライド自在に嵌り込む６つのガイド溝７２ｂが孔７２aに一端を開口した状態で、取付基台７の外周に向かって等ピッチで放射状に設けられている。
そして、拡径治具６ａは、各拡径子６１を、ガイド溝６１ｄ内に蓋部７２の内縁部が嵌り込むとともに、ガイド突部６１eがガイド溝６１ｄに嵌り込むようにセットしたのち、各拡径子６１が、側面を隣接する拡径子６１の側面と突き合う状態に保ちながら、図９に示すような筒状体６２を、図５に示すように、拡径作用部６１aに外嵌させることによって、取付基台７に収縮状態でセットされる。なお、この収縮状態で筒状体６２外嵌部の外径は、パイプ４の内径とほぼ同じ径となっている。
【００２４】
このようにして取付基台７にセットされた拡径治具６ａは、取付基台７を図３に示すように、拡径治具用工具５の先端にセットされる。このとき、拡径ピン５２の先端部が空間６１ｇ内に臨むようになっている。
【００２５】
つぎに、この拡径治具用工具５にセットされた収縮状態の拡径治具６ａの筒状体６２部分をパイプ４の管端部に挿入したのち、拡径治具用工具５のハンドル５１を操作して、拡径ピン５２を拡径治具６ａの拡径作用部６１a側（図５に矢印で示す方向）に進出させて拡径子６１をガイド溝７２ｂに沿って図１０に示すように、外側に放射状に移動させ、拡径作用部６１aによって内側からパイプ４を押し拡げてパイプ４の管端部をニップル部２１の外径とほぼ同じ内径になるまで拡径する。
このようにして拡径されたパイプ４の拡径筒部４１をその端面がストッパ突条６１ｆにほぼ当たるまでニップル部２１に嵌合させたのち、図１５に示す専用工具６００を用いて従来と同様にして締め付けリング３をニップル部２１の上方までスライドさせ、締め付け部３１とニップル部２１との間で、パイプ４の管端部を挟着固定してパイプ４と管継手１とを接続する。
【００２６】
この管継手１は、以上のように、従来の管継手と同様にしてパイプ４を管継手１に接続固定できる。しかも、締め付けリング３がリング３の中心軸に直交する面に対して面対称形状に形成されているので、締め付けリング３のパイプ４への装着方向がいずれであっても、締め付けリング３をニップル部２１の所定締め付け位置までスムーズにスライドさせることができる。すなわち、締め付けリング３のパイプ４への装着方向に選択性がないので、作業者が締め付けリングの装着方向を間違えて、締め付けリングのパイプへの遊嵌作業およぶパイプの拡径作業を再度行うなどの手間を確実に防止することができる。したがって、作業性が向上する。
【００２７】
また、継手本体２の通水部内径がパイプ４の内径とほぼ同じになっているので、パイプ４の管継手１への接続部において流量抵抗が大きくならない。すなわち、スムーズに流体を流すことができる。
さらに、締め付けリング３が切欠３４を備えているので、締め付けリング３によってパイプ４を締め付け固定した状態で、この切欠３４を介してパイプ４が正常な嵌合位置まで嵌合できているかを容易に確認でき、接続不良を防止できる。
【００２８】
また、上記拡径治具６ａを用いてパイプ４の管端部の拡径を行うようにしたので、パイプ４の拡径部内面が滑らかな円形に近い断面形状になり、接続部からの漏水等を確実に防止することができる。
【００２９】
すなわち、拡径部材６は、拡径に伴って拡径子６１と拡径子６１との間隔が広がり隙間が生じ、上記のように、継手本体２の通水部内径とパイプ４の内径をほぼ同径にした場合のように、パイプ４を大きく拡径しなければならない場合、上記隙間も大きくなり、もし、筒状体６２がないと、拡径作用部６１aと拡径作用部６１aとの隙間によって、パイプ４の拡径部は管軸に平行なスジが形成され、このスジ部分が水路となり漏水を起こす危険がある。
【００３０】
しかし、上記の拡径治具６ａの場合、拡径作用部６１aにエラストマー製の筒状体６２が外嵌されているので、この筒状体６２が拡径作用部６１aの拡径に伴い、筒状を保ちながら拡径する。したがって、パイプ４の拡径部内面にスジの発生がなく、止水状態の良好な接続構造が得られる。
【００３１】
図１１は、拡径治具の他の1例をあらわしている。
図１１に示すように、この拡径治具６ｂは、各拡径子６１のストッパ突条６１ｆに沿って係合溝６１ｈが穿設され、筒状体６３にこの係合溝６１ｈに係合するリング状突条６３aが、筒状体６３に設けられている以外は、上記の拡径治具６ａと同様になっている。
【００３２】
すなわち、この拡径治具６ｂは、上記のように、筒状体６３のリング状突条６３aが各拡径子６１のストッパ突条６１ｆに係合した状態で各拡径作用部６１aに外嵌されているので、筒状体６３が拡径子６１から離脱しにくく拡径作業性がよい。
【００３３】
本発明は、上記の実施の形態に限定されない。たとえば、上記の実施の形態では、拡径治具を用いてパイプの管端部を拡径した状態でニップル部に嵌合するようにしているが、拡径治具を用いずにニップル部をパイプの管端部に圧入するようにしても構わない。
上記の実施の形態では、締め付けリングが面対称形状になっていたが、２つテーパ部のテーパ角が若干異なっているなど、両側に挿入ガイド部を備えていれば必ずしも対象形状でなくても構わないし、切欠の位置もリングの厚み方向の両側で非対称となっていても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明にかかる管継手の１つの実施の形態の分解状態の半断面図である。
【図２】図１の管継手のパイプとの接続状態をあらわす判断面図である。
【図３】パイプの拡径治具を拡径治具用工具に装着した状態の断面図である。
【図４】図３の拡径治具の正面図である。
【図５】図３の拡径治具部分の断面図である。
【図６】図４の拡径治具の拡径子の斜視図である。
【図７】図４の拡径治具の拡径子の平面図である。
【図８】拡径子の取付基台への装着方法を説明する斜視図である。
【図９】図４の拡径治具の筒状体の断面図である。
【図１０】図４の拡径治具の拡径状態の正面図である。
【図１１】拡径治具の他の例の断面図である。
【図１２】締め付けリングによる締め付け前の状態を説明する説明図である。
【図１３】パイプの管端部を拡径する拡径治具がセットされた拡径治具用工具の斜視図である。
【図１４】図１３の断面図である。
【図１５】専用工具による締め付けリングのスライド方法を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  管継手
２  継手本体
２１  ニップル部
３  締め付けリング
３１  締め付け部
３２  挿入ガイド部
３３  テーパ部
３４  切欠
４  パイプ
【図１】
0005166798.tif 000002
【図２】
0005166798.tif 000003
【図３】
0005166798.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005166798.tif 000008
【図８】
0005166798.tif 000009
【図９】
0005166798.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005166798.tif 000013
【図１３】
0005166798.tif 000014
【図１４】
0005166798.tif 000015
【図１５】
0005166798.tif 000016