(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面部材及び背面部材の周縁が一体に接合されたパウチ容器であって、
前記周縁の一部に設けられた、内容物を注ぎ出すための注出流路と、
外面が前記注出流路の内面に固定されて前記注出流路を補強する、円筒状又は半円筒状の流路保持部材と、
を備え、
前記前面部材及び前記背面部材の少なくとも一方の前記注出流路を含む部分は、外側に向かって凸となり、かつ前記注出流路の流れ方向に直交する断面において、前記流路保持部材より大きい曲率半径を有する曲面を形成するようにエンボス加工されており、
前記流路保持部材と前記注出流路との固定部位は、前記注出流路の流れ方向と平行な線状に形成されており、
前記流路保持部材は、前記外面に突出して設けられ、前記注出流路の内面と当接して前記流路保持部材の外面と前記注出流路の内面との間に間隙を形成する間隙形成部を有することを特徴とするパウチ容器。
【請求項２】
前記流路保持部材の前記固定部位は、平面を有して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のパウチ容器。
【請求項３】
折目が上方に位置するように前後に折り曲げられており、前端が前記前面部材の下端に接合され、後端が前記背面部材の下端に接合された底面部材をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載のパウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体容器に補充するためのシャンプーや化粧品、洗剤、調味料等が充填される詰め替え用等のパウチ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、資源の使用量を抑え、環境に与える負荷を小さくするために、本体容器に補充されるためのシャンプーや化粧品等の内容物が充填された詰め替え用のパウチ容器が広く使用されている。これらの多くは表裏２枚のフィルムをはり合わせて形成されており、本体容器よりも材料としての樹脂等の使用量が少なく、小さく折りたためるため廃棄する際の容積も小さいという利点がある。
【０００３】
これらのパウチ容器から本体容器に内容物を充填する際には、パウチ容器に形成された注出口を本体容器の開口に差し込んで内容物を流し込むことが多いが、当該パウチ容器が上述のようにフィルムによって形成されている場合、注出口の剛性が低いために、フィルムが折れ曲がって注出口が閉塞し、詰め替えが困難になることがある。
【０００４】
この問題を解決するために、注出口に円筒状のチューブを挿入固定することによって注出口の剛性を高め、注出口の開口面積を確保した詰め替え用容器が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３４４７７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の詰め替え用容器においては、注出口に挿入されたチューブを形成する部材の厚みによって、フィルムとチューブとの間に段差が生じる。この段差には、詰め替え等のために容器から内容物を注ぎ出す際に内容物が残留しやすく、チューブが固定されているため、当該内容物をしぼり出すのも困難である。従って、内容物の一部が残液となって本体容器に注げず、無駄になるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、内容物を注ぎ出す際に残液が発生しにくいパウチ容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前面部材及び背面部材の周縁が一体に接合されたパウチ容器であって、前記周縁の一部に設けられた、内容物を注ぎ出すための注出流路と、外面が前記注出流路の内面に固定されて前記注出流路を補強する、円筒状又は半円筒状の流路保持部材とを備え、前記前面部材及び前記背面部材の少なくとも一方の前記注出流路を含む部分は、外側に向かって凸となり、かつ前記注出流路の流れ方向に直交する断面において、前記流路保持部材より大きい曲率半径を有する曲面を形成するようにエンボス加工されており、前記流路保持部材と前記注出流路との固定部位は、前記注出流路の流れ方向と平行な線状に形成されており、前記流路保持部材は、前記外面に突出して設けられ、前記注出流路の内面と当接して前記流路保持部材の外面と前記注出流路の内面との間に間隙を形成する間隙形成部を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明のパウチ容器においては、固定部位以外の注出流路の内面が流路保持部材から離間することによって、内容物の一部が流路保持部材の外面と注出流路の内面との間を流れて注ぎ出される。
【００１１】
また、間隙形成部により、流路保持部材の外面側に内容物の流路となる間隙がより確実に形成される。
【００１２】
前記流路保持部材の前記固定部位は、平面を有して形成されてもよい。この場合、流路保持部材を注出流路の内面に確実に固定することができる。
【００１３】
本発明のパウチ容器は、折目が上方に位置するように前後に折り曲げられており、前端が前記前面部材の下端に接合され、後端が前記背面部材の下端に接合された底面部材をさらに備えてもよい。この場合、パウチ容器の容積を増加させると共に、自立性を付与することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のパウチ容器によれば、内容物の一部が流路保持部材の外面側を通って注ぎ出されるので、残液が発生しにくいパウチ容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の第１実施形態のパウチ容器１について、図１から図５を参照して説明する。
図１はパウチ容器１の正面図であり、図２は図１のＡ−Ａ線における断面図である。パウチ容器１は詰め替え用の容器であり、本体容器に補充されるためのシャンプーや洗剤等の液状の内容物が内部に充填されている。パウチ容器１は、前面部材２と、前面部材２に接合された背面部材３と、前面部材２と背面部材３との間に介装された底面部材４とから構成されている。
【００１６】
前面部材２、背面部材３、及び底面部材４は、熱融着性を有するシート状の可撓性フィルム（以下、「本体フィルム」と称する。）で形成されている。
本体フィルムは、ポリエステル、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート又はこれらを積層したものに酸化アルミニウムや酸化ケイ素等の無機化合物が蒸着された基材層に、ポリプロピレン（ＰＰ）等からなる熱融着性層が積層されて形成されている。必要に応じてアルミニウム等の金属層がさらに積層されてもよい。
【００１７】
図１及び図２に示すように、前面部材２と背面部材３とは、周縁の接合部５の熱融着性層が、熱溶着等の方法によって一体に接合されて形成されている。パウチ容器１の上方の接合部５Ａには、切欠き６が設けられており、上方の周縁の一部が、内容物を注ぎ出すための注出流路７として形成されている。注出流路７の先端７Ａ付近には、罫線７Ｂがレーザー等によって注出流路７の幅方向に沿って形成されており、罫線７Ｂに沿って先端７Ａを切り取ることで注出流路７に開口が形成される。
【００１８】
前面部材２及び背面部材３の、注出流路７及びその周辺を形成する部分は、パウチ容器１の外側に向かってなだらかに凸となるように、エンボス加工Ｅが施されている。このエンボス加工Ｅによって、注出流路７は略管状に形成されている。エンボス加工Ｅの形状は、注出流路７の流れ方向に直交する断面において、後述する流路保持部材の外面より大きい曲率半径を有する曲面となるように加工が施されている。
【００１９】
図３は、図１のＢ−Ｂ線における断面図である。図１及び図３に示すように、注出流路７を形成する前面部材２の内面には、流路保持部材８が熱溶着等の手段によって固定されている。図１に示すように、流路保持部材８が前面部材２に固定される固定部位８Ａは、注出流路７の流れ方向と略平行な線状に形成されている。
【００２０】
流路保持部材８は、内容物を注ぎ出す際に注出流路７の形状を安定させるために、図１に示す注出流路７の基端を結ぶ線Ｌをまたぐように配置されて固定されるのが好ましい。なお、図３は内容物が注出流路７内を流れていないときの断面図であり、前面部材２が流路保持部材８の外面にほぼ沿った状態となっている。
【００２１】
図４は流路保持部材８の斜視図である。図４に示すように、注出流路７を補強する流路保持部材８は、ＰＰ等の樹脂からなる円筒状の部材が軸線方向に２等分された、略半筒状の形状をしており、前面部材２に固定される側の外面８Ｂと、内容物の流路となる内面８Ｃとを有している。
【００２２】
底面部材４は、図２に示すように、折目４Ａが上方に位置するように前後に折り曲げられた状態で前面部材２と背面部材３との間に介装されており、前端４Ｂ及び後端４Ｃが、それぞれ前面部材２の下端２Ａ及び背面部材３の下端３Ａと熱融着されて接合されている。底面部材４は、内容物が充填されると当該内容物の重みで折目４Ａが下方に移動し略水平の状態となる。これによってパウチ容器１の容積が増加すると同時に自立性が付与される。
【００２３】
上記のように構成されたパウチ容器１の使用時の動作について説明する。
まずユーザは、内容物が充填されたパウチ容器１の注出流路７の先端７Ａを、罫線７Ｂに沿って切り取って除去し、注出流路７を開口させる。そして、図５に示すように、本体容器Ｃの開口Ｃ１に注出流路７を挿入し、パウチ容器１の内容物を本体容器Ｃに詰め替える。
【００２４】
このとき、本体容器Ｃの開口Ｃ１に注出流路７が押し付けられた場合でも、本体フィルムより剛性の高い流路保持部材８が開口Ｃ１に当たる。そのため、内容物が通る注出流路７がつぶれて閉塞することはなく、その断面積が充分確保されてスムーズに詰め替えが行われる。
【００２５】
図６は、内部に内容物Ｒが流れているときの注出流路７の断面図である。流路保持部材８は、固定部位８Ａにおいて前面部材２に固定されているが、エンボス加工によって形成された前面部材２の曲率半径が流路保持部材８の曲率半径より大きいため、内容物Ｒが注出流路７を流れることによって、前面部材２は固定部位８Ａに対向する部分を除いて流路保持部材８から離間する。
【００２６】
その結果、図６に示すように、流路保持部材８の外面８Ｃと注出流路７の内面との間にギャップ（間隙）Ｇが発生する。ギャップＧは、線状に延びる固定部位８Ａによって注出流路７の流れ方向に連通している。すなわち、内容物Ｒは、注出流路７において、流路保持部材の内面８Ｂ側、及び外面８Ｃ側のギャップＧを通って、本体容器Ｃに注ぎ出される。
ギャップＧにおいては、内容物Ｒは流路保持部材８の外面８Ｃ側を通って注ぎ出されるため、流路保持部材８の厚みによって形成される段差の影響を受けない。
【００２７】
本実施形態のパウチ容器１によれば、注出流路７内に、流路保持部材８の径方向内側の流路とギャップＧのような流路保持部材８の径方向外側の流路との２つの流路が形成される。従って、流路保持部材８の厚みによって流路保持部材８と前面部材２との間に生じる段差を乗り越えられない残液も、ギャップＧを通ってパウチ容器１の外部に流れ出ることができる。よって、残液の発生の少ないパウチ容器を構成することができる。
【００２８】
また、半筒状の流路保持部材８は、パウチ容器１を構成する本体フィルムのうち、前面部材２のみに固定されて前面部材２側に配置されている。従って、パウチ容器１の背面部材３側はほぼ平坦となり、注出流路７に円筒状の部材を固定する場合に比して、パウチ容器１を積み重ねたときの厚みを低減することができる。
このため、製袋されたパウチ容器を、充填場所に輸送するときの段ボール箱等の梱包包装への入れ数が多くできるなど輸送効率を向上することができる。また、内容物を充填する際に、充填機のマガジンにパウチ容器１をセットする枚数を多くすることができ、生産性を向上させることができる。
【００２９】
また、流路保持部材８が半筒状に形成されているため、樹脂材料の量を少なくすることができる。さらに、前面部材２に固定する際に、内面８Ｂと前面部材２とを確実に挟んで両側から充分に圧をかけて固定することができる。従って、固定時に、筒状の部材のように固定する面と内腔を挟んで反対側の外面を押圧するのに比べて、より確実に流路保持部材８を固定することができる。
さらに、流路保持部材が筒状であると、内腔に残留した粘性を有する内容物等を押し出すことはできないが、流路保持部材８が半筒状であるので、流路保持部材８の固定されていない背面部材３側から指等で押し出し、内容物を無駄なく注出することができる。
【００３０】
加えて、注出流路７とその周辺を形成する前面部材２及び背面部材３が外側に膨らむようにエンボス加工Ｅが施されているので、注出流路７の断面積が充分確保される。そして、半筒状の流路保持部材８の外面８Ｃの形状にも良好に適合して、注出流路７に歪み等を生じさせずに流路保持部材８を固定することができる。
なお、流路保持部材が半筒状の場合は、エンボス加工は前面部材又は背面部材のいずれか一方のみに設けられてもよい。
【００３１】
本実施形態においては、流路保持部材８が前面部材２に固定されている例を説明したが、もちろん背面部材３のみに流路保持部材８が固定されてもよい。また、パウチ容器の厚みは若干増加するが、前面部材２及び背面部材３の両方にまたがるように固定されてもよい。
【００３２】
また、本実施形態においては、流路保持部材が半筒状である例を説明したが、これに代えて、上述した半筒状の部材における固定時のメリットは薄れるものの、円筒状や、断面が多角形の筒状の部材を流路保持部材として用いることもできる。
【００３３】
さらに、本実施形態においては、流路保持部材８の固定部位８Ａが線状である例を説明したが、これに限らず、ギャップＧを注出流路７内に連通させることができれば、破線や一点鎖線のように不連続な線状に形成されてもよい。また、幅広の帯状に形成されても構わない。
【００３４】
次に、本発明の第２実施形態のパウチ容器について、図７及び図８を参照して説明する。本実施形態のパウチ容器１１と上述のパウチ容器１との異なるところは、流路保持部材にリブが設けられている点である。
なお、上述のパウチ容器１と共通する構成要素には同一の符号を付して共通する説明を省略する。
【００３５】
図７は、本実施形態のパウチ容器１１における流路保持部材１２を示す斜視図である。図７に示すように、流路保持部材１２の内面１２Ａは、第１実施形態の流路保持部材８と同様に曲面に形成されているが、外面１２Ｂの一部は、流路保持部材１２の長手方向にわたって、すなわち注出流路７の流れ方向に略平行に、平坦に加工されており、平坦部（平面）１２Ｃが形成されている。
また、平坦部１２Ｃを除く外面１２Ｂには、軸線方向に延びる複数のリブ（間隙形成部）１３が形成されている。
【００３６】
図８は、パウチ容器１１の注出流路７の断面図である。図８に示すように、流路保持部材１２は、半円筒状の部材であり、平坦部１２Ｃを固定部位として前面部材２に熱溶着等の手段で固定されている。このとき、前面部材２に施されるエンボス加工Ｅ１を平坦部１２Ｃにあわせて平坦な部分を有するように行うと、前面部材２と流路保持部材１２とを良好に固定することができる。
【００３７】
リブ１３は、注出流路７の内面と当接することによって、流路保持部材１２の外面１２Ｂと前面部材２とが密着するのを防ぐ。従って、平坦部１２Ｃとリブ１３とによって、流路保持部材１２の外面１２Ｂと注出流路７の内面との間に、注出流路７内を連通するギャップ（間隙）Ｇ１が形成される。
【００３８】
本実施形態のパウチ容器１１によれば、流路保持部材１２に設けられたリブ１３によって、外面１２Ｂと前面部材２の注出流路７の部分との間に確実に間隙が形成されるため、注出流路７内に常にギャップＧ１が連通する状態が維持される。従って、流路保持部材１２と前面部材２との間に生じる段差を乗り越えられない残液を確実に注ぎ出すことができる。
【００３９】
また、リブ１３は、流路保持部材１２を補強する作用を併せ持つため、座屈等の変形を起こしにくい。従って、詰め替え作業時等において注出流路７の開口状態をより確実に維持することができる。
【００４０】
さらに、流路保持部材１２は、前面部材２に固定される部分が平坦部１２Ｃとして平坦に形成されているので、溶着等を行う際に圧力がかけやすい。従って、流路保持部材１２をより確実に前面部材２に固定することができる。
【００４１】
上述の実施形態においては、リブ１３が流路保持部材１２の軸線方向にわたって連続して設けられている例を説明したが、間隙形成部の態様はこれには限定されない。ギャップＧ１が流路保持部材１２の軸線方向に連通するように形成できれば、間隙形成部は必ずしも流路保持部材１２の軸線方向にわたって連続して設けられる必要はなく、例えば、破線状等の断続的な形状で設けられてもよい。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、注出流路内の流路保持部材の外面側の流路の断面積を大きくするために、流路保持部材の外面に、注出流路の流れ方向と略平行に溝又は凹部等を設けてもよい。
【００４３】
また、本発明において底面部材は必須ではない。従って、パウチ容器を自立させたり容積を増加させたりする必要がなければ、底面部材を用いずに、前面部材及び背面部材のみでパウチ容器を構成してもよい。
【００４４】
さらに、上述の各実施形態においては、パウチ容器が詰め替え用の内容物が充填された容器である例を説明したが、本発明の用途はこれには限定されない。従って、本発明のパウチ容器自身を、注出流路から安定して注出を行うことができる本体容器として使用しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１実施形態のパウチ容器を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図４】同パウチ容器の流路保持部材を示す斜視図である。
【図５】同パウチ容器の使用時の状態を示す図である。
【図６】同パウチ容器の注出流路内に内容物が流れている状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第２施形態のパウチ容器の流路保持部材の斜視図である。
【図８】同パウチ容器の注出流路の断面図である。視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１、１１  パウチ容器
２  前面部材
２Ａ  下端
３  背面部材
３Ａ  下端
４  底面部材
４Ａ  折目
４Ｂ  前端
４Ｃ  後端
７  注出流路
８、１２  流路保持部材
８Ａ  固定部位
１２Ａ  外面
１２Ｃ  平坦部（平面、固定部位）
１３  リブ（間隙形成部）
Ｅ、Ｅ１  エンボス加工
Ｇ、Ｇ１  ギャップ（間隙）
Ｒ  内容物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005151324.tif 000007
【図７】
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【図８】
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