(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気導入口（１２）及び内気導入口（１３）及び補助内気導入口（１４）がそれぞれ異なる部位に形成されているケーシング（１５）と、
前記外気導入口（１２）及び前記内気導入口（１３）を開閉する内外気切替ドア（１６）と、
前記外気導入口（１２）及び前記内気導入口（１３）及び補助内気導入口（１４）から空気を吸引する送風機（１１）と、
前記補助内気導入口（１４）を開閉する補助内気導入口ドア（１７）であって、前記送風機（１１）によって前記ケーシング（１５）内に生み出される負圧によって開くように前記ケーシング（１５）に枢設されている補助内気導入口ドア（１７）と、を具備する車両用空調装置の送風機ユニットにおいて、
前記外気導入口（１２）から前記送風機（１１）へ流れる気流の動圧が、前記負圧によって開放する前記補助内気導入口ドア（１７）に作用しないように、前記補助内気導入口（１４）及び前記補助内気導入口ドア（１７）が前記ケーシング（１５）に配置されており、
前記補助内気導入口（１４）が前記送風機（１１）の吸入口（１８ａ）と対向するケーシング（１５）の側面に形成されており、前記内気導入口（１３）及び前記外気導入口（１２）が、前記送風機（１１）の吸込み方向（Ａ）に略平行なケーシング（１５）の側面に形成されていることを特徴とする車両用空調装置の送風機ユニット。
【請求項２】
前記補助内気導入口（１４）は、前記外気導入口（１２）が閉じられているときにも前記送風機（１１）の作動により開放する位置であって、前記外気導入口（１２）よりも前記送風機（１１）から遠い位置即ち上流側の位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置の送風機ユニット。
【請求項３】
前記ケーシング（１５）は前記送風機（１１）の吸込み方向（Ａ）に対して略垂直な側面（１５５ｓ）を有し、
前記補助内気導入口（１４）が前記ケーシング（１５）の前記略垂直な側面（１５５ｓ）に形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の車両用空調装置の送風機ユニット。
【請求項４】
前記ケーシング（１５）は、本体部（１５３）と、前記送風機（１１）の前記吸込み方向（Ａ）とは反対方向に前記本体部（１５３）から突出した突出部（１５５）とを有し、
前記突出部（１５５）は前記送風機（１１）に対向する端面（１５５ｓ）を有しており、該端面（１５５ｓ）が前記略垂直な側面（１５５ｓ）を構成することを特徴とする、請求項３に記載の車両用空調装置の送風機ユニット。
【請求項５】
前記ケーシング（１５）の前記略垂直な側面（１５５ｓ）が略鉛直に延びていることを特徴とする、請求項３または４に記載の車両用空調装置の送風機ユニット。
【請求項６】
前記ケーシング（１５）は、該ケーシング（１５）の内面から突出する突起部（１５６）を備え、
前記補助内気導入口ドア（１７）は、前記突起部（１５６）を受容する支持穴（１７１）を備え、
前記補助内気導入口ドア（１７）は、前記支持穴（１７１）において前記突起部（１５６）に支持されて回動することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用空調装置の送風機ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置の送風機ユニットに関するものであり、特に外気導入時において内気を一部取り入れるための補助内気導入口を備える車両用空調装置の送風機ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用空調装置の空気取り入れ方式には、車内の空気を取り入れる内気循環モードと外気を取り入れる外気導入モードとがある。この空気取り入れ方式の切替は、車両のダッシュパネル内の送風機ユニットに備えられた内外気切替ドアで内気導入口及び外気導入口を開閉することにより行われる。そして車室内を暖房する場合には、窓ガラスの曇りを防止する等の理由から外気導入モードが通常選択される。
【０００３】
ところで、外気が非常に低温な場合に外気導入モードで作動させると車室内を充分に暖房できないという問題がある。このため、特に寒冷地向け車両用空調装置では外気導入モードにおいても比較的暖かい内気を一部取り入れるための補助内気導入口が備えられている。そのような補助内気導入口を備える車両用空調装置の送風機ユニットとして特許文献１に記載されたものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２４７１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された車両用空調装置の送風機ユニットでは、補助内気導入口が外気導入口と送風機とを結ぶ流路の間のケース底面に配置されており、また補助内気導入口を開閉するためのドア部材を覆うように配置されたカバー部材を有している。しかしながら、この車両用空調装置の送風機ユニットでは、ケース内に発生する負圧が比較的小さい場合にドア部材が充分に開放せずその結果補助内気導入口からの空気量を充分確保できないことがあった。また、ドア部材をケースに固定するための固定部品あるいはカバー部材が必要であることから構成部品が多くコスト的にも課題があった。
【０００６】
本発明は前述した従来技術の課題に鑑みてなされたもので、その目的は、補助内気導入口からの導入風量を充分確保できる車両用空調装置の送風機ユニットを低廉なコストで提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を達成するための技術的手段として、特許請求の範囲の各請求項に記載の車両用空調装置の送風機ユニットを提供する。
【０００８】
請求項１に記載された発明は、外気導入口（１２）及び内気導入口（１３）及び補助内気導入口（１４）がそれぞれ異なる部位に形成されているケーシング（１５）と、外気導入口（１２）及び内気導入口（１３）を開閉する内外気切替ドア（１６）と、外気導入口（１２）及び内気導入口（１３）及び補助内気導入口（１４）から空気を吸引する送風機（１１）と、補助内気導入口（１４）を開閉する補助内気導入口ドア（１７）であって、送風機（１１）によってケーシング（１５）内に生み出される負圧によって開くようにケーシング（１５）に枢設されている補助内気導入口ドア（１７）と、を具備する車両用空調装置の送風機ユニットにおいて、外気導入口（１２）から送風機（１１）へ流れる気流の動圧が、負圧によって開放する補助内気導入口ドア（１７）に作用しないように、補助内気導入口（１４）及び補助内気導入口ドア（１７）がケーシング（１５）に配置されていることを特徴としている。これにより、補助内気導入口ドア（１７）は外気導入口（１２）からの流れの影響を受けないので、ケーシング（１５）内に発生する負圧が比較的小さい場合でも確実に開放することが可能になる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、補助内気導入口（１４）は、外気導入口（１２）が閉じられているときにも送風機（１１）の作動により開放する位置であって、外気導入口（１２）よりも送風機（１１）から遠い位置即ち上流側の位置に配置されることにより、補助内気導入口ドア（１７）は外気導入口（１２）から導入された気流の動圧を受けることなく確実に開放する。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、ケーシング（１５）は送風機（１１）の吸込み方向（Ａ）に対して略垂直な側面（１５５ｓ）を有し、補助内気導入口（１４）がケーシング（１５）の略垂直な側面（１５５ｓ）に形成される。これにより、補助内気導入口（１４）からの空気の流れが曲折することなく従って低抵抗で流入するので、補助内気導入口ドア（１７）の開放を更に確実にする。
【００１１】
請求項４に記載の発明では、ケーシング（１５）は、本体部（１５３）と、送風機（１１）の吸込み方向（Ａ）とは反対方向に本体部（１５３）から突出した突出部（１５５）とを有し、突出部（１５５）は送風機（１１）に対向する端面（１５５ｓ）を有しており、該端面（１５５ｓ）が略垂直な側面（１５５ｓ）を構成する。これにより、水が外気導入口（１２）から浸入した場合でも、その浸入した水が補助内気導入口（１４）まで達することは防がれる。また突出部（１５５）は本体部（１５３）より小さな断面積を有するものであるので、ケーシング（１５）の占有体積が縮小されるという効果も得られる。
【００１２】
請求項５に記載の発明では、ケーシング（１５）の略垂直な側面（１５５ｓ）が略鉛直に延びている。これにより、補助内気導入口ドア（１７）の自重に基づいてそれを閉じるように作用する回転力が小さくなるので、補助内気導入口ドア（１７）の開放性を更に高めることができる。
【００１３】
請求項６に記載の発明では、ケーシング（１５）は、該ケーシング（１５）の内面から突出する突起部（１５６）を備え、補助内気導入口ドア（１７）は、突起部（１５６）を受容する支持穴（１７１）を備え、補助内気導入口ドア（１７）は、支持穴（１７１）において突起部（１５６）に支持されて回動する。これにより、補助内気導入口ドア（１７）を支持して回動させるための構造を追加部品なしに単純及び低廉に提供できる。
【００１４】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の実施形態を示すもので、車両用空調装置において内気又は外気を切り替えて導入するための送風機ユニット１０の外気導入モードにおける縦断面図である。図１には送風機ユニット１０から空気下流側は図示されないが、前記空気下流側にはエバポレータが配設されており、送風機１１により下流側に送風された空気はエバポレータを通過する間に冷却されて車室内に吹き出される。また、エバポレータは、図示しないコンプレッサ、コンデンサ、膨張弁などと冷媒が流通するように配管結合されて周知の冷凍サイクルを構成している。
【００１６】
図１に示す送風機ユニット１０は、通常、自動車の車室内前部の計器盤下方の助手席側に配置される。送風機ユニット１０は、外気導入口１２及び内気導入口１３及び補助内気導入口１４が形成されているケーシング１５と、外気導入口１２及び内気導入口１３を開閉する内外気切替ドア１６と、補助内気導入口１４を開閉する補助内気導入口ドア１７と、送風ファン１８及び送風モータ１９からなる送風機１１とを備えている。また、補助内気導入口１４は内気導入口１３よりも小面積の開口として形成されている。
【００１７】
ケーシング１５は、プラスチック材料からなる上ケース１５１と下ケース１５２とを接合することにより形成され、水平から僅かに右下がりに傾斜した底面１５３ｂを有する略直方体状の本体部１５３と、上ケース１５１により形成される本体部上面１５３ｕの外気導入口１２の周囲から上方へ突出している外気導入ダクト部１５４と、本体部１５３の左端部から左方へ突出した突出部１５５とを有している。ケーシング１５の本体部１５３の右端部には送風機１１の送風ファン１８がその吸入口１８ａを補助内気導入口１４の方に向けて配設され、その結果送風機吸込み方向が図の矢印Ａで示されるように水平右向きに定められる。上及び下ケース１５１、１５２により形成される本体部１５３の側面１５３ｓには図１では内外気切替ドア１６により覆われることにより破線で示される矩形の内気導入口１３が形成され、上ケース１５１及び下ケース１５２により形成される突出部１５５の左側の端面１５５ｓには矩形の補助内気導入口１４が形成されており、また補助内気導入口１４の上部の突出部１５５の内側に補助内気導入口ドア１７が回動可能に保持されて、図１では約６０度の開放角度で示されている。突出部の端面１５５ｓは鉛直から約５度傾斜した略鉛直面であり、また外気導入口１２の縁から補助内気導入口１４の中心までが距離ｄで離間されている。また、本体部の底面１５３ｂと突出部１５５の底面１５５ｂとの段差の寸法がｈで表される。
【００１８】
内外気切替ドア１６は、板ドアタイプのものであり、送風機吸込み方向Ａにほぼ平行にケーシング１５に設けられて模式的に一点鎖線で表された枢軸２３を中心にして図示しないモータ等の駆動手段によって回動されて、外気導入モードのときは内気導入口１３を閉じ、内気循環モードのときは外気導入口１２を閉じる。
【００１９】
補助内気導入口ドア１７は、本実施形態ではゴム等の弾性体の板から作られており、上部を中心にして回動して補助内気導入口１４を開閉するように構成されている。図２は、ケーシングの突出部１５５を含む下ケース１５２の一部と補助内気導入口ドア１７とを示す分解斜視図であり、図３はケーシングの突出部１５５を主体にした拡大縦断面図であって、後述する爪状の突起部１５６を通る縦断面図である。図２に示されるように、下ケース１５２の補助内気導入口１４の上部の内面にはほぼ鉛直上方に突出している２つの爪状の突起部１５６が下ケース１５２と一体に形成されている。一方、補助内気導入口ドア１７の上部には前記２つの爪状の突起部１５６を挿通できる横長の２つの支持穴１７１が形成されている。補助内気導入口ドア１７は、図３に示されるように２つの支持穴１７１に前記爪状の突起部１５６を挿通させることにより下ケース１５２に引掛けられ、送風機が運転されない場合は自重により垂れ下がり補助内気導入口１４を閉じる。また補助内気導入口ドア１７は、本実施形態ではゴム状の弾性体から形成されているので、ケーシング１５内に負圧が発生した場合その上端部近くで屈曲することにより左回りに回動して補助内気導入口１４を開放する。なお、補助内気導入口ドア１７が通常のプラスチック材又は金属等から形成されている場合でも、補助内気導入口ドア１７をその支持穴１７１を支点として回動させることは、支持穴１７１及び爪状の突起部１５６周辺の寸法を適宜定めることにより可能である。また、上ケース１５１にはその内面から下方にＵ字状に突出するドアストッパ１５７が中央部に一つ設けられている。ドアストッパ１５７は、補助内気導入口ドア１７の最大開放位置を定めるためのものである。
【００２０】
次に、本発明の実施形態による車両用空調装置の送風機ユニット１０の作動について説明する。車両用空調装置が外気導入モードを選択されると、送風機ユニット１０の内外気切替ドア１６が内気導入口１３を閉じるように作動しその結果外気導入口１２を開放する。送風機１１が作動することによりケーシング１５内に負圧が形成されて外気導入口１２から外気が図１の矢印Ｂで示されるように導入される一方で、前記負圧に基づいて補助内気導入口ドア１７がドアストッパ１５７に当接するまで上方に回動して補助内気導入口１４を開放しそこから内気が矢印Ｃで示されるように導入され、その結果車室内には外気と比較的少量の内気が供給される。送風機１１が停止された場合は、補助内気導入口ドア１７はその自重に基づいて下方に回動して補助内気導入口１４を閉じる。
【００２１】
次に、車両用空調装置が内気循環モードを選択されると、送風機ユニット１０の内外気切替ドア１６が外気導入口１２を閉じるように作動しその結果内気導入口１３を開放する。送風機１１が作動することによりケーシング１５内に負圧が形成されて内気導入口１３から内気が導入される一方で、補助内気導入口１４からも前記外気導入モードの場合と同様に内気が導入されて、車室内には内気が循環供給される。
【００２２】
本発明の実施形態では補助内気導入口１４がケーシング１５の突出部１５５において外気導入口１２の縁から上流側に距離ｄだけ離れて配置されているので、補助内気導入口ドア１７は、外気導入口１２から流入した空気流の動圧を受けることなく、補助内気導入口１４を開放することができる。また、外気導入口１２からケーシング１５内に水が浸入した場合、侵入した水は、外気導入口１２から前記のように離間されてほぼ鉛直に配置された内気導入口１３を通して車内に漏れ出ることはない。
【００２３】
前述の実施形態では、補助内気導入口１４は、ほぼ鉛直の面に形成されていたが、本発明においては補助内気導入口１４の形成される面の方向は鉛直に限定されるものではなく、補助内気導入口ドア１７の自重に基づく閉鎖方向の回転力に打ち克つ負圧がケーシング１５内に形成されるのであれば例えば水平面に形成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態による車両用空調装置の送風機ユニットの縦断面図である。
【図２】前記送風機ユニットのケーシングの突出部における下ケースと補助内気導入口ドアとを示す分解斜視図である。
【図３】前記突出部の補助内気導入口付近の拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０    車両用空調装置の送風機ユニット
１１    送風機
１２    外気導入口
１３    内気導入口
１４    補助内気導入口
１５    ケーシング
１６    内外気切替ドア
１７    補助内気導入口ドア
１５３    本体部
１５５    突出部
１５５ｓ    突出部の端面
【図１】
0005131030.tif 000002
【図２】
0005131030.tif 000003
【図３】
0005131030.tif 000004