(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に複数種類の図柄が配列され、遊技の開始操作に応答して回転を開始するリールと、前記リールを停止するときに押下位置にまで押圧操作される停止ボタンとを備えた遊技機において、
所定のモード移行条件を達成することに応答して、通常モードよりも遊技者に有利または不利に設定された複数の特別モードのうちから１つの特別モードに移行させるモード移行制御手段と、
前記停止ボタンに対して遊技者の操作部位が所定の距離にまで近接したこと、または接触したことを検出する検出手段と、
前記検出手段による検出時点から前記停止ボタンが押下位置に達するまでの操作時間を計測する計測手段と、
特別モードへの移行に関連した遊技における前記停止ボタンの操作について前記計測手段で計測された操作時間に基づき、前記複数の特別モードのうちからモード移行制御手段によって移行すべき特別モードを決定するモード決定手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記モード決定手段は、前記計測手段により計測された操作時間に対応する数値を、所定の定数で除算することによって生じた余りに応じて移行すべき特別モードを決定することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記複数の特別モードは、それぞれ当該特別モード下で行われた遊技数が上限遊技数に達することによって、当該特別モードを終了するようにされるとともに、相互に異なる上限遊技数が設定されていることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記リールは、複数設けられ、前記停止ボタンは、前記各リールのそれぞれに対応して複数設けられ、前記計測手段は、１回の遊技中の最後に押圧操作される停止ボタンの操作時間を計測することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場で使用される遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では遊技機の１つとしてパチスロ機と称されるスロットマシンを例に挙げて説明し、遊技を行うための遊技媒体としてメダルを用いる場合を説明するが、遊技機としてはパチンコ機等の機器も含み、遊技媒体としてはパチンコ玉など他の遊技媒体も含む。また、「メダルの投入」には、実際にメダル投入口にメダルを投入することの他に、クレジットされたメダルをベットボタンなどにより投入（ベット）することを含み、「メダルの払い出し」には、実際にメダル払い出し口からメダルを払い出すことの他に、払い出し分をクレジットすることを含む。
【０００３】
さらに、ハズレ及び複数種類の当選役のいずれかを決定する抽選を当選役抽選、当選役を構成する図柄を入賞有効ライン上に揃えた状態を入賞、当選役抽選により当選役に当選し、これが入賞するまでの状態を内部当選とする。
【０００４】
パチンコ店で使用されるスロットマシンでは、メダルの投入後にスタートレバーが押下されると各リールが回転して遊技が開始される。リールの回転開始後には、停止ボタンが有効化される。停止ボタンは、リールごとに設けられており、停止ボタンが押下されると対応する回転中のリールが停止し、各リールが停止することによって１回の遊技が終了する。リールの停止の際には、所定の引き込み範囲内に当選役を構成する図柄がある場合に、その図柄が入賞有効ライン上に停止するようにリール停止制御を行う、いわゆる引き込み制御が行われる。
【０００５】
当選役の中には、入賞すると規定枚数のメダルが払い出される小役、次回の遊技の権利を付与することによってメダルの投入なしに次回の遊技を可能とするリプレイ役や、通常モードよりも遊技者の有利さが異なる特別モードに移行させるための移行役がある。この移行役としては、通常モードよりも大量のメダルを獲得することができるＢＢ（ビッグボーナス）モード，ＲＢ（レギュラーボーナス）モードに移行させるボーナス役や、リプレイ役の当選確率が通常モードよりも高くされたＲＴ（リプレイタイム）モードに移行させるＲＴ役などがある。遊技者はメダルの獲得を目的として遊技を行うことが一般的であるので、遊技者にとって有利な上記のような移行役に当選役に当選し、入賞することへの期待感を持ちながら遊技を行う遊技者がほとんどである。
【０００６】
ところで、スロットマシンにおける遊技者の操作は、スタートレバーの押下と停止ボタンの押下とであり、単調な操作の繰り返しとなるため興趣を欠くきらいがあった。そこでボーナス役の内部当選中における小役の当選確率を高くするなどして、遊技に変化を持たせ興趣を高めたスロットマシンが例えば特許文献１により知られている。
【０００７】
また、リール回転中の停止ボタンの操作によってリール内に設けたランプを点滅させるようにし、その点滅パターンを利用して当選状態の予告の演出を行うことで遊技者の期待感を高め、遊技の興趣の向上を図るようにしたスロットマシンが特許文献２によって知られている。
【特許文献１】特開２００１−０００６３７号公報
【特許文献２】特開２０００−１８５１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の特許文献１，２のように、ボーナス移行役の内部当選中における小役の当選確率を変化させる手法や、各種の演出を行う手法は、いずれも遊技者の期待感を高める効果はある。しかしながら、そのような手法は、遊技機の固定的な処理として行われ、また予め決められた演出に過ぎず、有利・不利に関して遊技者を関与させるものではないため、やはり単調な操作の繰り返しを解消することはできず、興趣の向上に限界があった。例えば、特許文献１のようにボーナス役の内部当選中に小役の当選確率を高くすれば、大量のメダルを獲得できる期待感を持たせることはできるが、操作自体を変えるものではなく、依然として遊技の操作自体は単調である。
【０００９】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、遊技の操作自体が単調となることを解消し興趣を高めることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明では、所定のモード移行条件を達成することに応答して、通常モードよりも遊技者に有利または不利に設定された複数の特別モードのうちから１つの特別モードに移行させるモード移行制御手段と、停止ボタンに対して遊技者の操作部位が所定の距離にまで近接したこと、または接触したことを検出する検出手段と、検出手段による検出時点から停止ボタンが押下位置に達するまでの操作時間を計測する計測手段と、特別モードへの移行に関連した遊技における停止ボタンの操作について計測手段で計測された操作時間に基づき、複数の特別モードのうちからモード移行制御手段によって移行すべき特別モードを決定するモード決定手段とを備えたものである。
【００１１】
前記モード決定手段は、前記計測手段により計測された操作時間に対応する数値を、所定の定数で除算することによって生じた余りに応じて移行すべき特別モードを決定するものでもよい。
また、複数の特別モードとしては、それぞれ当該特別モード下で行われた遊技数が上限遊技数に達することによって、当該特別モードを終了するようにされるとともに、相互に異なる上限遊技数が設定されているのがよい。
【００１３】
さらに、リールを、複数設け、停止ボタンを、各リールのそれぞれに対応して複数設け、計測手段を、１回の遊技中の最後に押圧操作される停止ボタンの操作時間を計測するようにするのもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、特別モードへの移行に関連した遊技における停止ボタンの操作について、遊技者の操作部位が停止ボタンに対して近接したこと、または接触したことを検出した時点から、停止ボタンがリールを停止させる押下位置にまで押圧操作されるまでの操作時間を計測し、その操作時間に基づいて移行すべき特別モードを複数のうちから決定するようにしたから、停止ボタンの押圧操作自体に興趣を与えることができ、遊技全体として興趣を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１に示すように、スロットマシン（遊技機）１１は、スロットマシン本体１２と前面扉１３とを備えている。スロットマシン本体１２は、収納箱１２ａと、この収納箱１２ａに収納されたリールユニットや制御基板、ホッパー装置などの遊技を実行するための各種装置とからなる。前面扉１３は、上下に２分割してあり、上扉１３ａと下扉１３ｂとからなる。スロットマシン本体１２の内部は、上扉１３ａ及び下扉１３ｂによって開閉される。
【００１６】
上扉１３ａには表示窓１４を設けてあり、この表示窓１４の奥には、回転自在な第１リール１５ａ、第２リール１５ｂ、第３リール１５ｃを配してある。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周面には複数種類の図柄を配列してあり、リールが停止すると表示窓１４を通して１リール当たり３個の図柄が表示される。スロットマシン１１には、横３本と斜め２本の計５本の入賞有効ライン１６を設定してあり、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止したときに、入賞有効ライン１６上に停止した図柄の組み合わせが抽選で決定された当選役のものとなると、その当選役に入賞となる。表示窓１４の側方には液晶ディスプレイ１７を設けてある。この液晶ディスプレイ１７には、当選役抽選の結果を示唆する演出画像が表示される。
【００１７】
下扉１３ｂには、遊技の開始に先立ってメダルを投入するメダル投入口１９、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転を開始させ遊技を開始させるスタートレバー２０、遊技中に回転しているリールを停止させる第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃ、クレジットされたメダルをベットするベットボタン２２などを設けてある。
【００１８】
スロットマシン１１は、３枚のメダルの投入と同時にそれらメダルがベットされ、それ以降に投入されるメダルはクレジットされる。３枚以上のメダルのクレジットがあるときは、ベットボタン２２の押下によって３枚のメダルがベットされる。ベット後にスタートレバー２０が押下されると、当選役抽選が行われて複数種類の当選役のいずれか又はハズレが決定されるとともに、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが一斉に回転を開始する。
【００１９】
当選役には、小役，リプレイ役，ＢＢ（ビッグボーナス）役，ＲＴ（リプレイタイム）役を設定してある。小役は、入賞によってメダルが払い出される当選役であり、小役の種類に応じたメダル数が払い出される。リプレイ役は、メダルの投入なしに次回の遊技を開始する権利を遊技者に付与する当選役となっている。ＢＢ役は、ＢＢモードに移行する当選役であり、１度当選すると入賞するまでその当選の権利が持ち越される。ＢＢモードでは、通常モードよりも小役の当選確率を高くしてあり、通常モードよりもペイアウト率（１枚のメダル投入に対して払い出されるメダルの枚数の割合）が高くなる。
【００２０】
ＲＴ役は、通常モードよりもリプレイ役の当選確率を高くしたＲＴモード（特別モード）に移行する当選役となっている。このＲＴモードは、通常モードで同一回数の遊技を行った場合に比べてメダルの消費を抑えることができ、遊技者にとって通常モードより有利なモードである。ＲＴモードは、移行したＲＴモード下での遊技数が上限遊技数に達すると終了する。スロットマシン１１には、上限遊技数の異なる複数のＲＴモードが予め設定してあり、後述するように計測される操作時間に基づいて、その複数のＲＴモードのうちから決定された１つのＲＴモードに移行する。なお、スロットマシン１１では、ＲＴ役の入賞により、特別モードであるＲＴモードに移行するので、ＲＴ役の入賞がモード移行条件となっている。
【００２１】
第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃは、非押圧位置と、この非押圧位置から押圧されて押し下げられた押下位置との間で移動自在であり、非押圧位置に向けて付勢してある。これら第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃは、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転が開始すると、その操作が有効化され、それらを押下して押下位置とすることにより対応する第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが個別に停止され、３番目の停止ボタンの押圧操作によるリールの停止で１回の遊技が終了する。
【００２２】
後述するように、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃには、第１〜第３近接センサ（検出手段）２３ａ〜２３ｃ（図２参照）を設けてあり、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃに対して遊技者の指（操作部位）が所定の距離にまで近接したことを検出する。この検出結果は、移行すべきＲＴモードの決定に用いる。
【００２３】
下扉１３ｂの下部にメダルを貯留するメダル受皿２４を設けてある。このメダル受皿２４は、遊技者が貸し出しを受けたメダルを貯留する他、払い出し口２５から払い出されるメダルが貯留される。払い出し口２５から払い出されるメダルとしては、小役に入賞したときの配当としてのメダルや、それまでスロットマシン１１の内部に貯留されていてクレジット機能のオフによって払い出されるメダルがある。
【００２４】
図２に示すように、スロットマシン１１の作動は基本的に制御基板３０によって管制される。制御基板３０は、ＣＰＵ３１とワーキングメモリ３２とを備えている。ＣＰＵ３１は、スロットマシン１１の動作を管制する遊技制御部（モード移行制御手段）３３、当選役抽選を実行する当選役決定部３４、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃの各操作時間を計測する時間計測部（計測手段）３５、移行すべきＲＴモードを決定するモード決定部（モード決定手段）３６として機能する。
【００２５】
ワーキングメモリ３２のＲＯＭ領域には、遊技を実行するための処理を行う遊技実行プログラムや遊技の実行処理で使用される遊技実行データ，各種抽選テーブルや、後述するモード決定テーブルが格納されている。ＣＰＵ３１は、遊技実行プログラムや遊技実行データをワーキングメモリ３２から読み出すことによって、上記各部として機能して遊技を実行する。なお、ワーキングメモリ３２のＲＡＭ領域は、毎回の遊技ごとに利用されるフラグやデータなどの一時的記憶や書き換えなどに用いられる。
【００２６】
抽選テーブルは、当選役抽選で当選役，ハズレを決定するためのものであり、通常モード下で用いられる通常モード用抽選テーブル、ＢＢモード下で用いられるＢＢモード用抽選テーブル、ＲＴモード下で用いられるＲＴモード用抽選テーブルがある。当選役抽選では、用いた抽選テーブルに設定されたいずれかの当選役の当選またはハズレのいずれかに決定される。
【００２７】
通常モード用抽選テーブルでは、小役，リプレイ役，ＢＢ役，ＲＴ役，ハズレが設定されている。ＢＢモード用抽選テーブルは、小役とハズレのみが設定されている。このＢＢモード用抽選テーブルは、通常モード用やＲＴモード用抽選テーブルよりも小役の当選確率が高くなるように設定されており、ＢＢモードではほとんどの遊技で小役が当選する。ＲＴモード用抽選テーブルでは、通小役，リプレイ役，ＢＢ役、ハズレが設定されている。このＲＴモード用抽選テーブルは、通常モード用抽選テーブルよりもリプレイ役の当選確率が高くなるように設定されており、ＲＴモードではほとんどの遊技でリプレイ役が当選する。
【００２８】
メダルセンサ３７は、メダル投入口１９に投入されたメダルを検出し、ベットセンサ３８は、ベットボタン２２が押下されたことを検出する。遊技制御部３３は、メダルセンサ３７によってメダルの投入が検出されたときのメダル投入信号、またはクレジットがある場合にはベットボタン２２の押下されたときにベットセンサ３８から出力されるベット信号に応答して入賞有効ライン１６を有効化する。さらに、遊技制御部３３は、リプレイに入賞した場合にも入賞有効ライン１６を有効化する。
【００２９】
スタートセンサ３９は、スタートレバー２０が押下されたことを検出する。このスタートセンサ３９は、スタートレバー２０が押下されるとスタート信号を遊技制御部３３に出力する。遊技制御部３３は、入賞有効ライン１６を有効化されていない場合には、スタート信号が入力されてもこれを無効とする。遊技制御部３３は、スタート信号が入力されると当選役決定部３４に当選役抽選を行わせて複数種類の当選役のいずれか又はハズレを決定してから、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転を開始させる。
【００３０】
第１ストップセンサ４１ａは、第１停止ボタン２１ａが押下位置まで押下されたことを検出してストップ信号を出力する。同様に、第２ストップセンサ４１ｂは、第２停止ボタン２１ｂが、第３ストップセンサ４１ｃは、第３停止ボタン２１ｃが押下位置まで押下されたことをそれぞれ検出してストップ信号を出力する。
【００３１】
遊技制御部３３は、第１〜第３ストップセンサ４１ａ〜４１ｃからのストップ信号が入力されると、リール駆動コントローラ４５を介して、ストップ信号を出力したストップセンサに対応する第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を開始する。遊技制御部３３は、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転速度が定常化する前にストップ信号が入力されても、これを無効とする。
【００３２】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃは、それぞれステッピングモータ４６ａ〜４６ｃの駆動軸に取り付けられている。また、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃには、それぞれの基準位置に反射信号部４７ａ〜４７ｃを一体に設けてある。遊技制御部３３は、リールごとに設けたフォトセンサ４８ａ〜４８ｃによる反射信号部４７ａ〜４７ｃの検出結果と、ステッピングモータ４６ａ〜４６ｃに供給する駆動パルスの個数に基づいて、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃによって表示される入賞有効ライン１６上の図柄の種類を識別する。
【００３３】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転開始後、回転速度が定常速度に達した時点で、遊技制御部３３は、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃの操作を有効化、すなわちストップ信号を有効なものとする。遊技制御部３３は、ストップ信号が入力されると、対応する第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を行う。この停止制御の際には、遊技制御部３３は、周知の引き込み制御、蹴飛ばし制御を行う。これにより、当選役抽選で当選した当選役に対応する図柄が引き込み範囲内にあるときに第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃが押下位置とされた場合には、当選図柄が入賞有効ライン１６上に停止し、当選役抽選でハズレとなっている場合には当選図柄が入賞有効ライン１６上に停止しないようにする。
【００３４】
第１近接センサ２３ａは、遊技者の指が第１停止ボタン２１ａに対して所定の距離、例えば１ｃｍ程度に近づいたことを検出して近接信号を出力する。同様に、第２近接センサ２３ｂは、第２停止ボタン２１ｂに、第３近接センサ２３ｃは、第３停止ボタン２１ｃに対して遊技者の指が近接したことを検出して近接信号を出力する。なお、操作部位を遊技者の指としているが、遊技者の他の部位であってもよい。
【００３５】
遊技制御部３３は、当選役抽選でＲＴ役に当選した場合には、時間計測部３５を作動させて、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃのうち１回の遊技中で最後に押下位置に押圧操作される停止ボタンについて遊技者の指が近接したことを検出した時点から押下位置に達するまでの操作時間を計測する。例えば、遊技者が第１停止ボタン２１ａ，第３停止ボタン２１ｃ，第２停止ボタン２１ｂの順番で押圧操作を行った場合には、第２近接センサ２３ｂからの近接信号の入力時点から第２ストップセンサ４１ｂからのストップ信号の入力時点までの操作時間が時間計測部３５によって計測される。なお、遊技制御部３３は、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転速度が定常化する前に近接信号が入力されても、これを無効とする。
【００３６】
モード決定部３６は、ＲＴ役が入賞した場合に作動され、その入賞に応じて移行すべきＲＴモードを時間計測部３５で計測した操作時間に基づいて決定する。モード決定部３６は、計測した操作時間（ｍｓｅｃ）に定数Ｃ１を乗算し、この乗算結果を定数Ｃ２で除したときの剰余に対応するＲＴモードを図３に一例を示すモード決定テーブルから取り出すことによって決定する。モード決定テーブルは、前述のようにワーキングメモリ３２のＲＯＭ領域に格納されている。
【００３７】
モード決定テーブルは、図３に示されるように、余り「０」〜「６５５３６」を適当な幅で区画した複数のエリアに分けられており、各エリアには、上限遊技数が５０回のＲＴ５０モード、上限遊技数が１００回のＲＴ１００モード、上限遊技数が２００回のＲＴ２００モードを割り当ててある。モード決定部３６は、例えば定数Ｃ１を「３２７７」、定数Ｃ２を「６５５３６」（乱数列の周期）とした演算で得られる剰余を含むエリアに割り当てられたＲＴモード（ＲＴ５０モード，ＲＴ１００モード，ＲＴ２００モードのいずれか）を移行すべきＲＴモードとして決定する。なお、ＲＴモードの決定手法は、操作時間に応じて決定するものであれば上記のものに限られるものではなく、種々の手法を採用することができる。
【００３８】
ホッパー装置４９は、遊技制御部３３の制御の下で、小役に入賞したときに作動され、メダルの払い出しを行う。各小役に対して払い出し枚数が予め決められており、入賞時には、その入賞した小役の払い出し枚数がホッパー装置４９によって払い出される。
【００３９】
制御基板３０には、サブ基板５１が接続されている。このサブ基板５１に、演出部５２を設けてある。演出部５２は、制御基板３０からの各種信号に基づいて液晶ディスプレイ１７の駆動を制御し、各種の演出画像を表示する。
【００４０】
図４に示すように、第１〜第３近接センサ２３ａ〜２３ｃは、各停止ボタン２１ａ〜２１ｃに埋め込んだ発光ダイオード５４，フォトセンサ５５，発光ダイオード５４を駆動する駆動回路５６，フォトセンサ５５からの出力に基づいて近接信号を発生させる信号発生回路５７とから構成してある。
【００４１】
発光ダイオード５４は、駆動回路５６に駆動されて、例えば赤外光を出力するものを用いており、その赤外光を保護フィルタ５８を介して外部に照射する。フォトセンサ５５は、遊技者の指で反射された発光ダイオード５４からの赤外光を保護フィルタ５８を介して受光し、受光強度に応じた受光信号を出力する。信号発生回路５７は、受光信号の信号レベルが一定レベル以上となったときに近接信号を出力する。これにより、遊技者の操作部位が停止ボタンに近づくほどフォトセンサ５５の受光強度が高くなり、所定の距離まで近づいたときに、受光信号の信号レベルが一定レベル以上となって近接信号が出力されるようにしてある。
【００４２】
なお、第１〜第３近接センサ２３ａ〜２３ｃとしては、上記のような光学式のものに限定されるものではなく、種々の方式のものを採用することができる。例えば、指等が接近することによって変化する静電容量を検出するものであってもよい。
【００４３】
次に上記構成の作用について説明する。図５において、通常モード下では、メダル投入口１９に３枚のメダルが投入され、またはベットボタン２２が押下されて３枚のメダルがベットされて、あるいは前回の遊技でリプレイ役に入賞して、入賞有効ライン１６が有効化されると、スタートレバー２０の操作が有効化される。
【００４４】
スタートレバー２０が押下されると、通常モード用抽選テーブルを用いた当選役抽選が行われるとともに、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転が開始される。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転速度が定常速度に達すると、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃの操作が有効化される。
【００４５】
第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃの操作が有効化された後、遊技者は、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃを適当な順番・タイミングで押下位置まで押下して第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを停止させる。
【００４６】
ＲＴ役に内部当選していない場合、すなわち今回の遊技で行われた当選役抽選でＲＴ役に当選していない場合には、小役，リプレイ役，ＢＢ役に当選しているか否かが調べられる。これらのいずれにも当選しなかったとき、すなわちハズレのときには、リール停止制御では蹴飛ばし制御が行われ、入賞とならないように第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転が停止される。
【００４７】
また、小役，リプレイ役，ＢＢ役のいずれかに当選していたときには、遊技者の第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃの押下位置への押下に応答して、その当選に入賞させる引き込み制御を行うリール停止制御を行って、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転を停止させる。そして、入賞有効ライン１６上に停止した各図柄の組み合わせがその当選役に入賞させるものであるときには、その入賞した当選役に応じた入賞処理が行われる。
【００４８】
例えば、小役に入賞したときには、ホッパー装置４９が作動されて、その入賞した小役に応じた枚数のメダルが払い出される。また、ＢＢ役に入賞すればＢＢモードに移行し、ペイアウト率が高くされた状態で遊技が行われるようになる。さらに、リプレイ役に入賞すれば、メダルを投入することなく入賞有効ライン１６が有効化されて次の遊技が可能となる。
【００４９】
一方、ＲＴ役が内部当選となっている場合にはＲＴリール停止処理が行われる。ＲＴリール停止処理では、図６に示すように、他の当選役が当選している場合と同様に、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃの押下に応答して、引き込み制御を伴うリール停止制御を行い、停止ボタンの押下順序にしたがって順次リールを停止するとともに、３番目に押下操作される停止ボタンについての操作時間が計測される。
【００５０】
例えば、遊技者が第２停止ボタン２１ｂ，第３停止ボタン２１ｃ，第１停止ボタン２１ａの順番で押下した場合、まず第２停止ボタン２１ｂを押下するために、その第２停止ボタン２１ｂに遊技者がその指を所定の距離にまで近接させた時点で第２近接センサ２３ｂから近接信号が出力される。しかし、他の停止ボタン（第１，第３停止ボタン２１ａ，２１ｃ）が押圧操作されていないので、第１近接センサ２３ａからの近接信号は遊技制御部３３によって無視される。
【００５１】
引き続き遊技者が指を第２停止ボタン２１ｂに当接させ、さらに押し込んで第２停止ボタン２１ｂを押下位置にまで押下すると、第２ストップセンサ４１ｂからストップ信号が出力される。このストップ信号に応答して第２リール１５ｂに対する引き込み制御を伴うリール停止制御が行われて、第２リール１５ｂが停止される。
【００５２】
同様に、遊技者が次の第３停止ボタン２１ｃを押下した際には、第３近接センサ２３ｃから近接信号が出力され、続いて第３ストップセンサ４１ｃからストップ信号が出力される。この第３ストップセンサ４１ｃからストップ信号に応答して、第３リール１５ｃに対する引き込み制御を伴うリール停止制御が行われて、第３リール１５ｃが停止される
【００５３】
そして、第１停止ボタン２１ａを押下した際には、遊技者の指が第１停止ボタン２１ａに近接することにより、第１近接センサ２３ａから近接信号が出力される。すでに他の停止ボタン（第２，第３停止ボタン２１ｂ，２１ｃ）が押下されているので、この第１近接センサ２３ａからの近接信号が入力されることに応答して、時間計測部３５によって操作時間の計測が開始される。引き続き遊技者が第１停止ボタン２１ａを押し込んで押下位置にすると、第１ストップセンサ４１ａからストップ信号が出力され、操作時間の計測が終了するとともに、第１リール１５ａに対する引き込み制御を伴うリール停止制御が行われて第１リール１５ａが停止される。また、得られた操作時間がワーキングメモリ３２のＲＡＭ領域に記憶される。
【００５４】
上記のようにして第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転が停止されると、ＲＴ役の入賞の有無、すなわち停止した第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの入賞有効ライン１６上の各図柄の組み合わせがＲＴ役に入賞するためのものになっているか否かが調べられる。ここで、ＲＴ役に入賞しなかった場合には、通常モードが維持されて次の遊技待ちとなる。
【００５５】
一方、ＲＴ役に入賞した場合には、モード決定処理が行われる。図７に示すように、上記のように計測した操作時間に定数Ｃ１（この例では「３２７７」）を乗算し、その乗算結果を定数Ｃ２（この例では「６５５３６」）で除した際の剰余が求められる。そして、この剰余に対応するＲＴモードがモード決定テーブルを用いて決定される。
【００５６】
例えば、操作時間が９００ｍｓｅｃであるとすると、定数Ｃ１，Ｃ２を用いた演算による剰余「１８０」が求められる。そして、モード決定テーブルで値「１８０」を含むエリアに対してＲＴ１００モードが設定されていれば、移行すべきＲＴモードとして「ＲＴ１００モード」が決定される。これにより、上限遊技数が「１００」回のＲＴモードに移行するようにされる。
【００５７】
上記のように移行すべきＲＴモードを決定した後、その決定されたＲＴモードに移行して、今回の遊技が終了する。
【００５８】
図８に示すように、ＲＴモードに移行すると、それまでの通常モードと同様にメダル投入口１９にメダルを投入するか、ベットボタン２２を押下してメダルをベットしてからスタートレバー２０が押下されることで第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転を始め、遊技が開始される。また、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転後に、第１〜第３停止ボタン２１ａ〜２１ｃの押下によって第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止される。
【００５９】
上記スタートレバー２０の押下で、ＲＴ用抽選テーブルを用いた当選役抽選が行われ、その当選役に入賞する第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの各図柄の組み合わせとなっているか否かで入賞が判断される。そして、その当選役に入賞したときには、入賞した当選役に応じた入賞処理が行われる。
【００６０】
例えば、小役に入賞すれば、その小役に応じた払い出し枚数のメダルが払い出され、リプレイに入賞するとリプレイフラグがセットされ、メダルをベットすることなく次回の遊技を行うことができるようになる。また、ＢＢ役に入賞した場合には、その時点でＲＴモードが終了し、ＢＢモードに移行して、ＢＢモード下で遊技を行うことになる。
【００６１】
上記のようにして、ＲＴモードとなっている間には、遊技が行われるたびにＲＴモードで実行された遊技回数である実行遊技数が１ずつインクリメントされていき、その実行遊技数が上限遊技数に達したか否かが判定される。この判定で、実行遊技数が上限遊技数に達していなかった場合には、引き続きＲＴモードでの遊技が行われ、実行遊技数が上限遊技数に達した場合にはＲＴモードが終了して通常モードに移行する。
【００６２】
結果として、上限遊技数分の遊技をＲＴモードで行うことができる。そして、その上限遊技数は、上述のようにＲＴ役に入賞した際の停止ボタンの操作時間に応じて決定されるため、ＲＴ役に入賞させるための停止ボタンの操作自体に遊技性が付与され、停止ボタンの操作が単調なものとならず、興趣を高めることができる。
【００６３】
ＲＴモード下での当選や入賞の処理は、上記実施形態のものに限られるものではない。例えばＲＴモード中に遊技数上限に達する前にＢＢ役に入賞したときには、そのＲＴモードを中断してＢＢモードに移行し、ＢＢモードの終了後にＲＴモードに復帰して上限遊技数に達するまで遊技が行えるようにしてもよい。また、ＲＴモード中にＢＢ役に当選してもそれをＲＴモード中にはＢＢ役の当選としては扱わずに権利を保管しておき、上限遊技数分の遊技が行われてＲＴモードが終了した後にＢＢ役の当選として処理するようにしてもよい。さらに、操作時間を計測する遊技であることを例えば液晶ディスプレイ１７に演出画像等を表示するなどして遊技者に報知することも好ましい態様である。
【００６４】
上記実施形態では、複数の特別モードとして、上限遊技数が異なる複数のＲＴモードを組み合わせたが、本発明は、これに限定されるものではなく、種々の複数の特別モードを組み合わせることができる。特別モードとしては、通常モードよりも遊技者に有利または不利に設定されるモードであれば他のモードを特別モードとすることができる。例えば特別モードとしては、ＢＢモードや、ＡＴ（アシストタイム）モード、ＲＴモードとＡＴモードとを組み合わせたＡＲＴ（アシストリプレイタイム）モードなどを採用することができる。ＡＴモードは、小役に当選したときに、その当選役に入賞させるための停止ボタンの押下順番や、入賞有効ライン上に停止すべき図柄の種類を遊技者に報知し、遊技者が有利に遊技できるようにしたモードである。また、リプレイ役の当選確率や、小役の当選確率を通常モードより低くした特別モードなどであってもよい。
【００６５】
複数の特別モードとしては、性能の異なる複数の特別モードを組み合わせることができる。例えば異なる性能を有する同じ種類の特別モードの組み合わせや、異なる種類の特別モードの組み合わせが挙げられる。前者の例としては、上記実施形態のように上限遊技数の異なる複数のＲＴモードの組み合わせの他、リプレイの当選確率が相互に異なる複数のＲＴモードの組み合わせ、上限遊技数や小役の当選確率の異なる複数のＢＢモードの組み合わせ、アシスト方法の異なる複数のＡＴモードの組み合わせなどをあげることができる。後者の例としては、ＲＴモード，ＢＢモード，ＡＴモードの組み合わせなどが挙げられる。もちろん、上限遊技数の異なる複数のＲＴモードとＢＢモードとを組み合わせるなどのように複合的に各特別モードを組み合わせてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、ＲＴ役の入賞をモード移行条件として特別モードに移行させているが、モード移行条件としては、これに限るものではなく、特別モードの組み合わせや、移行すべき特別モードに応じて適宜に設定することができる。例えば複数のＢＢモードから１つのＢＢモードを決定して移行するように、同じ種類の特別モードから１つの特別モードを決定して移行するような場合には、その特別モードへの移行役への入賞をモード移行条件とすることができる。また、複数の特別モードから１つの特別モードを決定して移行させるための当選役を設け、これに入賞することをモード移行条件としてもよい。さらには、例えばＢＢモードの終了後に続けてＲＴモードに移行するような場合であれば、そのＢＢモードの終了をモード移行条件とすることもできる。
【００６７】
さらに、上記実施形態では、移行すべき特別モードを決定するための操作時間として、ＲＴ役に入賞したときの操作時間を計測したものを用いているが、これに限るものではなく、特別モードの移行に関連した停止ボタンの操作について計測された操作時間を適宜に用いることができる。このような操作時間としては、上記実施形態のようにモード移行条件を達成したときの操作時間の他、特別モードに移行後に最初に行われる遊技での操作時間などがある。また、例えばＢＢモードの終了後に続けてＲＴモードに移行するような場合であれば、ＢＢモードの最終の遊技の操作時間や、そのＢＢモードに移行させるＢＢ役に入賞させたときの操作時間を用いることができる。
【００６８】
上記実施形態では、最後に押下位置に押圧操作される停止ボタンについての操作時間を用いて移行すべき特別モードを決定しているが、複数の停止ボタンの各操作時間を用いてもよく、任意の１つあるいはそれ以上の停止ボタンの操作時間を用いて移行すべき特別モードを決定することができる。また、同一の停止ボタンに対する操作時間ではなく、移行すべき特別モードを決定するための操作時間を計測する停止ボタンや、その個数を変化させてもよい。
【００６９】
さらに、上記各実施形態では、遊技者の操作部位が停止ボタンに近接した時点から操作時間の計測を開始しているが、操作ボタンの表面に遊技者の操作部位が接触した時点から操作時間の計測を開始してもよい。この場合には、例えば停止ボタンの表面に一対の導電性部材を適当な間隔を離して設け、これら導電性部材の間の電気抵抗の変化によって操作部位の接触を検出することもできる。
【００７０】
上記実施形態では、リール駆動タイプのスロットマシンを例に挙げて説明したが、例えば液晶ディスプレイで図柄を変動表示させるスロットマシン、遊技球を用いて遊技を行うスロットマシン、パチンコ機など他の遊技機にも本発明は適用してよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの電気的な構成の概略を示したブロック図である。
【図３】モード決定テーブルの説明図である。
【図４】近接センサの構成を示す断面図である。
【図５】通常モードにおける処理を示すフローチャートである。
【図６】ＲＴに当選した場合の操作時間の計測とリールの停止制御の処理を示すフローチャートである。
【図７】移行すべきＲＴモードを決定する処理を示すフローチャートである。
【図８】ＲＴモードにおける処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１１  スロットマシン（遊技機）
１５ａ〜１５ｃ  リール
２１ａ〜２１ｃ  停止ボタン
２３ａ〜２３ｃ  近接センサ（検出手段）
３３  遊技制御部（モード移行手段）
３４  当選役決定部（当選役決定手段）
３５  時間計測部（計測手段）
３６  モード決定部（モード決定手段）
４１ａ〜４１ｃ  ストップセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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