(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線を含む光を放射する光源、
前記光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、および
赤外線カメラを含み、
被観察部が裏返した瞼のマイボーム腺を含む部分であり、
可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルターが、被観察部から前記赤外線カメラの間に設置され、
被観察部に非接触で前記光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影するために用いられるマイボーム腺観察装置。
【請求項２】
赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイをさらに含む、請求項1に記載のマイボーム腺観察装置。
【請求項３】
前記光源からの光を被観察部に伝送するための光学系が光ファイバーを含む請求項1または2に記載のマイボーム腺観察装置。
【請求項４】
赤外線を含む光を放射する光源、
光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、
可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルター、
前記可視光線カットフィルターを透過した被観察部からの光を撮影するための赤外線カメラ、および
赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイを含み、
被観察部が裏返した瞼のマイボーム腺を含む部分であり、被観察部に非接触で前記光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影するために用いられるマイボーム腺観察装置。
【請求項５】
可視光線カットフィルターは、遷移波長(遷移領域における中間点の波長)が700〜850nmの範囲である請求項1〜4のいずれかに記載のマイボーム腺観察装置。
【請求項６】
光源からの光を被観察部に伝送するための光学系および被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系がビームスプリッタおよび/または偏向ミラーを含む請求項1〜5のいずれかに記載のマイボーム腺観察装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイボーム腺観察装置に関する。さらに詳しくは、裏返した瞼のマイボーム腺の表面に光源からの光を照射することでマイボーム腺の観察が可能な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
マイボーム腺は涙液の脂質を分泌し、薄い油層を形成することによって過剰な蒸発を防いでいる。マイボーム腺機能不全 (以下、MGD) はドライアイ症候群の主な原因のひとつであり、時には涙液の不安定を引き起こし、角結膜上皮に障害を与えたり、慢性眼瞼炎、コンタクトレンズ不耐症、巨大乳頭結膜炎を起こしたりする。
【０００３】
その臨床的重要性や患者さんの多さにもかかわらず、患者さんの自覚症状と臨床所見が一致しないことが多く、MGDを診断するうえで、正式な世界共通の診断基準はまだない。現在のところMGDを客観的に診断する方法として、眼瞼のスリットランプによる観察、角結膜上皮の観察、マイボメトリー、マイボーム腺分泌脂質成分の解析、マイボグラフィーなどがある。
【０００４】
それらのなかで、マイボグラフィーは皮膚側からマイボーム腺を照らし出すことにより、マイボーム腺の形態学的変化を観察できる唯一の方法である。マイボーム腺は上，下瞼の内部にそれぞれにあるため、それを観察するには、上瞼，下瞼ともその瞼を裏返し、その瞼の裏から照明光を瞼内部に透過させて照明する必要がある。(「ドライアイ診療PPP」(眼表面の層別診断「マイボグラフィー」) 株式会社メジカルビュー社、2002年5月1日、p72〜75、非特許文献1)
【０００５】
この方法は約30年前に開発され、少しずつ改良されてきたが、あまり広く普及していない。その理由は、検査する側にはある程度の経験や技術が必要であること、患者側には、検査用のプローブが直接、瞼にふれる不快感が大きいこと、などである。それに加え、従来のプローブは照射できる面積が小さいため、上下眼瞼全体を観察するのに時間がかかる。
【０００６】
観察装置の一例として、特開２００４−２３６７２７号公報（特許文献1）に記載のものがある。この装置は、光源の光を導く導光手段を具備した把手部と、把手部の先端から前方へ延設された細筒状の部材に導光手段からの光を導入しその光を当該部材の側面へ照射する照明部とを具備し、照明部は裏返された瞼の裏に挿入してその裏返し状態を支持できる形態に形成されており、その照明部を裏返された瞼の裏に入れてその部を支持し、マイボーム腺を裏返した瞼の裏から照明するようにした観察装置である。
【非特許文献１】「ドライアイ診療PPP」(眼表面の層別診断「マイボグラフィー」) 株式会社メジカルビュー社、2002年5月1日、p72〜75
【特許文献１】特開２００４−２３６７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
マイボグラフィーを用いる方法は約30年前に開発され、少しずつ改良されてきたが、あまり広く普及していない。その理由は、検査する側にはある程度の経験や技術が必要であること、患者側には、検査用のプローブが直接、瞼にふれる不快感が大きいこと、などである。それに加え、従来のプローブは照射できる面積が小さいため、上下眼瞼全体を観察するのに時間がかかる。
【０００８】
上記特許文献1に記載の装置によっても、上記課題である、検査する側にはある程度の経験や技術が必要であること、患者側には、検査用のプローブが直接、瞼にふれる不快感が大きいこと、従来のプローブは照射できる面積が小さいため、上下眼瞼全体を観察するのに時間がかかる、と言った問題点は解消されていない。
【０００９】
本発明の目的は、上記課題を解決することを目的とするものであり、検査に必要な観察が容易にでき、検査用のプローブが直接、瞼にふれることなく観察でき、しかも、上下眼瞼全体の観察も比較的短時間に行なうことが出来るマイボーム腺観察装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決するために種々の検討を行った結果、赤外線カメラと可視光線カットフィルターを用いた、非接触型で患者さんに優しい、短時間で全体の観察ができる、新しいマイボグラフィーの開発に成功して本発明を完成させた。
【００１１】
上記課題を解決するための本発明は、
赤外線を含む光を放射する光源、
前記光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、および
赤外線カメラを含み、
被観察部が裏返した瞼のマイボーム腺を含む部分であり、
可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルターが、前記光源から前記赤外線カメラの間のいずれかに設置され、
被観察部に前記光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影するために用いられるマイボーム腺観察装置である。
【００１２】
上記本発明に含まれる第1の態様は、赤外線を含む光を放射する光源、
可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルター、
前記可視光線カットフィルターを透過した光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、
赤外線カメラ、および
赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイを含み、
被観察部が裏返した瞼のマイボーム腺を含む部分であり、被観察部に前記光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影するために用いられるマイボーム腺観察装置である。
【００１３】
上記発明の第２の態様は、赤外線を含む光を放射する光源、
光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、
可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルター、
前記可視光線カットフィルターを透過した被観察部からの光を撮影するための赤外線カメラ、および
赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイを含み、
被観察部が裏返した瞼のマイボーム腺を含む部分であり、被観察部に前記光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影するために用いられるマイボーム腺観察装置である。
【発明の効果】
【００１４】
上記本発明のマイボーム腺観察装置において、可視光線カットフィルターは、遷移波長(遷移領域における中間点の波長)が700〜850nmの範囲であることができる。さらに、光源からの光を被観察部に伝送するための光学系および被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系がビームスプリッタを含むことができる。
【００１５】
本発明の装置は、従来のマイボグラフィーのように、眼瞼に直接、接触し、皮膚側からマイボーム腺を照らし出すプローブは必要ない。本発明のマイボグラフィーシステムを使うことによって、患者さんにまったく不快感を与えず、一分以内に上下マイボーム腺全体を容易に観察することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明は、
赤外線を含む光を放射する光源、
前記光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、および
赤外線カメラを含み、
被観察部が裏返した瞼のマイボーム腺を含む部分であり、
可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルターが、前記光源から前記赤外線カメラの間のいずれかに設置され、
被観察部に前記光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影するために用いられるマイボーム腺観察装置である。
【００１７】
上記本発明のマイボーム腺観察装置は、赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイをさらに含むことができる。
【００１８】
本発明のマイボーム腺観察装置の第1の態様について以下に説明する。第1の態様は、可視光線カットフィルターが、光源と被観察部との間に設置された態様である。第1の態様のマイボーム腺観察装置は、
(a1)赤外線を含む光を放射する光源、
(a2)可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルター、
(a3)前記可視光線カットフィルターを透過した光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
(a4)被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、
(a5)赤外線カメラ、および
(a6)赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイを含む。
【００１９】
(a1)赤外線を含む光を放射する光源
光源は、赤外線を含む光を放射するものであればよく、例えば、ハロゲンランプ、水銀ランプ、キセノンランプ、LED等であることが出来る。
【００２０】
(a2)可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルター
本発明の装置では、裏返した瞼のマイボーム腺を被観察部とし、マイボーム腺表面に光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影する。観察用の光が可視光線である場合、散乱が大きくマイボーム腺を観察することはできない。それに対して、上記可視光線カットフィルターにより、可視光線を排除して赤外線のみを被観察部に照射、赤外線を用いて観察を行なうと、上記散乱の問題は生じず、良好にマイボーム腺を観察することができる。
【００２１】
本発明で用いる可視光線カットフィルターは、上記可視光線の散乱を抑制し、かつ赤外線での観察を良好に行ない得るフィルターであればよい。例えば、可視光線カットフィルターは、遷移波長(遷移領域における中間点の波長)が700〜850nmの範囲であることができ、好ましくは、遷移波長が720〜850nmの範囲、より好ましくは遷移波長が750〜850nmの範囲である。遷移波長が750〜850nmの範囲である可視光線カットフィルターは、可視光線に対して、実質的に不透過性であり、可視光線に対して、実質的に不透過性であることで、可視光線の散乱による問題を回避できる。
【００２２】
(a3)可視光線カットフィルターを透過した光源からの光を被観察部に伝送するための光学系および(a4)被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系
可視光線カットフィルターを透過した光源からの光を被観察部に伝送するための光学系および被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系は、眼科における診察で汎用されているスリットランプの光学系をそのまま利用することができる。光源からの光を被観察部に伝送するための光学系および被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系がビームスプリッタおよび／または偏向ミラーを含むものであることができる。ビームスプリッタは、光源から被観察部に伝送される光と被観察部から赤外線カメラに伝送される光を分離するか、あるいは被観察部から伝送される光を赤外線カメラと肉眼観察用に分離するために用いられるものである。また、偏向ミラーは、光源から被観察部に伝送される光と被観察部から赤外線カメラに伝送される光を分離するために用いられるものである。上記光学系は、さらに、スリット絞り、各種レンズ（例えば、対物レンズ、変倍レンズ、集光レンズ等）等を適宜含むことができる。
【００２３】
(a5)赤外線カメラ
本発明で用いる赤外線カメラは、例えば、700〜1000nmの近赤外線領域に感度を有するCCDカメラであることができる。そのようなCCDカメラは、眼科において、眼底検査装置として利用されており、本発明ではそれらの近赤外線領域に感度を有するCCDカメラを用いることができる。
【００２４】
(a6)赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイ
赤外線カメラが撮影した画像は、赤外線画像であるため、これを医師や患者が観察できるようにするため、可視画像に変換する。赤外線画像から可視画像への変換は、例えば、赤外線カメラに内蔵された変換機能を用いて行うことが出る。赤外線カメラから出力される可視画像情報は、モノクロまたはカラーディスプレイに表示することができる。ディスプレイはブラウン管や液晶等のディスプレイであることができる。
【００２５】
次に、本発明の第２の態様のマイボーム腺観察装置について説明する。第2の態様は、可視光線カットフィルターが、被観察部と赤外線カメラの間に設置された態様である。この装置は、
(b1)赤外線を含む光を放射する光源、
(b3)前記光源からの光を被観察部に伝送するための光学系、
(b4)被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系、
(b2)可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルター、
(b5)前記可視光線カットフィルターを透過した被観察部からの光を撮影するための赤外線カメラ、および
(b6)赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイを含む。
【００２６】
(b1)赤外線を含む光を放射する光源
第２の態様で用いられる光源は、第1の態様で用いられる(a1)の光源と同様である。
【００２７】
(b3)前記光源からの光を被観察部に伝送するための光学系
第２の態様で用いられる(b3)の光学系は、第1の態様で用いられる(a3)の光学系と同様である。但し、第1の態様で用いられる(a3)の光学系は、(a2)の可視光線カットフィルターを透過した光源からの光を被観察部に伝送するためのものであるが、第２の態様で用いられる(b3)の光学系は、可視光線カットフィルターを介しない光源からの光を被観察部に伝送するためのものである。
【００２８】
(b4)被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するための光学系
第２の態様で用いられる(b4)の光学系は、第1の態様で用いられる(a4) の光学系と同様である。
【００２９】
(b2)可視光線に対して不透過性であり、かつ少なくとも一部の赤外線に対して透過性である可視光線カットフィルター
第２の態様で用いられる(b2)の可視光線カットフィルターは、第1の態様で用いられる(a2)の可視光線カットフィルターと同様である。但し、第1の態様では、(a2)の可視光線カットフィルターは、(a1)の光源からの光を(a2)の可視光線カットフィルターに透過させ、可視光線カットフィルターを透過した光は(a3)の被観察部に伝送するための光学系に送られる。それに対して、第２の態様で用いられる(b2)の可視光線カットフィルターは、被観察部からの光を透過し、透過した光を(b5)の赤外線カメラに送るものである。
【００３０】
(b5)可視光線カットフィルターを透過した被観察部からの光を撮影するための赤外線カメラ
第２の態様で用いられる(b5)の赤外線カメラは、第1の態様で用いられる(a5)赤外線カメラと同様である。但し、第1の態様では、(a4)の光学系(被観察部からの光を赤外線カメラに伝送するためのもの)からの光が、直接、赤外線カメラに伝送される。それに対して、第２の態様では、被観察部からの光は、(b5)可視光線カットフィルターを透過した後に赤外線カメラに伝送される。
【００３１】
(b6)赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのディスプレイ
第２の態様で用いられる(b6)のディスプレイは、第1の態様で用いられる(a6)のディスプレイと同様である。いずれも、赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して表示するためのものである。
【００３２】
本発明の装置は、上記に加えて、画像を記録するための記録装置を含むこともできる。記録装置は、ビデオテープやハードディスク等の記憶媒体等であることができる。
【００３３】
本発明の装置では、被観察部が裏返した瞼のマイボーム腺であり、マイボーム腺表面に光源からの光を照射し、被観察部からの反射光を赤外線カメラで撮影する。
【００３４】
本発明の第1の態様の装置では、赤外線を含む光を放射する光源からの光線を、可視光線カットフィルターを透過させて、可視光線をカットし、少なくとも一部の赤外線を透過させ、可視光線カットフィルターを透過した光源からの光を、被観察部に伝送するための光学系を介して、被観察部に伝送する。被観察部は、裏返した瞼のマイボーム腺である。被観察部には、赤外線のみが照射される。被観察部からの反射光(赤外線)を赤外線カメラに伝送するための光学系を介して、赤外線カメラに伝送する。光学系を介して伝送された反射光(赤外線)は、赤外線カメラで撮影される。赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して、ディスプレイに表示する。あるいは、可視画像に変換した画像情報は、ビデオテープやハードディスク等の記憶媒体に記録することもでき、記録した画像を、ディスプレイに表示することもできる。
【００３５】
本発明の第2の態様の装置では、赤外線を含む光を放射する光源からの光線を、被観察部に伝送するための光学系を介して、被観察部に伝送する。被観察部は、裏返した瞼のマイボーム腺である。被観察部には、赤外線を含む光源からの光線が照射される。被観察部からの反射光(赤外線を含む)を赤外線カメラに伝送するための光学系を介して、可視光線カットフィルターを透過させる。可視光線カットフィルターにおいて、反射光に含まれる可視光線をカットし、少なくとも一部の赤外線を透過させる。可視光線カットフィルターを透過した反射光(赤外線)が、赤外線カメラで撮影される。赤外線カメラが撮影した画像を可視画像に変換して、ディスプレイに表示する。あるいは、可視画像に変換した画像情報は、ビデオテープやハードディスク等の記憶媒体に記録することもでき、記録した画像を、ディスプレイに表示することもできる。
【００３６】
上記本発明の装置の例の説明図を図1に示す。図1に示す装置には、可視光線カットフィルター3が2箇所に設置されているが、実際の装置では、いずれか一方のみに設置される。本発明の第1の態様の装置においては、可視光線カットフィルター3は、コンデンサーレンズ5とビームスプリッター（ハーフミラー）2との間に設置される。本発明の第2の態様の装置においては、可視光線カットフィルター3は、ビームスプリッター（ハーフミラー）2と撮影レンズ4の間に設置される。いずれの場合も、可視光線カットフィルター3を透過する際に、可視光線はカットされ、少なくとも一部の赤外線は透過する。
【００３７】
本発明の第1の態様の装置においては、白色光源6からの光は、コンデンサーレンズ5で集光され、集光された光は可視光線カットフィルター3を透過する。可視光線カットフィルター3を透過した光は、ビームスプリッター（ハーフミラー）2で反射され、対物レンズ1を透過して、被観察部である裏返した瞼のマイボーム腺に到達する。マイボーム腺に照射され、マイボーム腺から反射した光は、対物レンズ1およびビームスプリッター（ハーフミラー）2を順次透過し、撮影レンズ4を介して赤外線カメラ7に到達する。
【００３８】
本発明の第２の態様の装置においては、白色光源6からの光は、コンデンサーレンズ5で集光され、集光された光は、ビームスプリッター（ハーフミラー）2で反射され、対物レンズ1を透過して被観察部である裏返した瞼のマイボーム腺に到達する。マイボーム腺に照射され、マイボーム腺から反射した光は、対物レンズ1およびビームスプリッター（ハーフミラー）2を順次透過し、次いで、可視光線カットフィルター3を透過する。可視光線カットフィルター3を透過した光は、光撮影レンズ4を介して赤外線カメラ7に到達する。
【００３９】
尚、可視光線カットフィルター3は、上記図１に示す位置以外に、ビームスプリッター（ハーフミラー）2と被観察部の間に設置することもでき、例えば、ビームスプリッター（ハーフミラー）2と対物レンズ1との間、あるいは対物レンズ1と被観察部の間など、赤外線カメラに到達する前のいずれかの位置において、マイボーム腺への入射光またはマイボーム腺からの反射光から、可視光線をカットできれば良い。
【００４０】
図1に示す装置には、赤外線カメラ7にアダプタ8、ビデオレコーダー9およびモニター10が接続されている。アダプタ8、ビデオレコーダー9およびモニター10は、赤外線カメラ7から直列に接続されているが、少なくともビデオレコーダー9およびモニター10は、アダプタ8から並列に接続することもできる。
【００４１】
本発明の装置は、図1に示されていないが、コンデンサーレンズ5とビームスプリッター（ハーフミラー）2の間に、スリット装置(スリット絞りおよびスリット絞り投影レンズ)を有することができる。スリット装置は、一般の眼科診断装置に装着されているものであることができる。スリット装置を有する場合、コンデンサーレンズ5で集光された光(本発明の第1の態様の装置においては、可視光線カットフィルター3を透過した光)は、スリット装置を通過した後にビームスプリッター（ハーフミラー）2に到達する。
【００４２】
図2に本発明の装置の別の態様を示す。図2は、装置の側面からの図である。図2(A)に示す態様のマイボーム腺観察装置は、光源側から順番に、ハロゲンランプ6、スリット照明系用集光レンズ18、スリット絞り17、スリット絞り投影レンズ16、偏向ミラー11、可視光線カットフィルター3を有し、この順に透過した光が被観察体(被検眼)に照射される。被観察体からの反射光は、偏向ミラー11の周囲を通過し、その後、対物レンズ1、変倍レンズ12、ビームスプリッター2、赤外線カメラ(図示せず)の順に伝送される。ビームスプリッター2からの光の一部は結像レンズ13、像正立レンズ14および接眼レンズ15を経て、肉眼で観察されることもできる。この態様においては、図2(B)に示すように、可視光線カットフィルター3の被観察体側に、拡散板30を設けることができる。拡散板30を設けることで、照射領域を広げることができ、広範囲の観察が可能になるという利点がある。
【００４３】
本発明の装置においては、光源からの光を被観察部に伝送するための光学系は光ファイバーを含むこともできる。光源からの光を被観察部に伝送するための光学系が光ファイバーを含む場合、光源からの光をコンデンサーレンズで集光した後に光ファイバーに導入し、光ファイバーの出口をビームスプリッター（ハーフミラー）または変倍レンズ付近に設け、光ファイバーから導かれた光を、ビームスプリッター（ハーフミラー）または変倍レンズを介して(ビームスプリッター（ハーフミラー）または変倍レンズで反射させて) 被観察部である裏返した瞼のマイボーム腺に到達させることができる。この態様においては、可視光線カットフィルターは、例えば、光ファイバーの入口側または出口側に設置し、光ファイバーから導かれた光を可視光線カットフィルターに透過させた後にビームスプリッター（ハーフミラー）または変倍レンズに導くことができる。あるいは、光ファイバーの出口側に可視光線カットフィルターを設置せず、ビームスプリッター（ハーフミラー）または変倍レンズと赤外線カメラの間に可視光線カットフィルター3を設けることもできる。
【００４４】
光源からの光を被観察部に伝送するための光学系として光ファイバーを含む本発明の装置の一態様を図3に示す。図3(A)は装置の側面図、(B)は同じ装置の平面図である。装置の構成は、バックグランド照明用ライトガイドとして光ファイバー22とそのための集光レンズ21を用いること以外、図2に示す装置と同様である。図3に示す態様のマイボーム腺観察装置は、光源側から順番に、ハロゲンランプ6、バックグランド照明用集光レンズ21、バックグランド照明用ライトガイド22、可視光線カットフィルター3を有し、この順に透過した光が偏向ミラー11を介して被観察体(被検眼)に照射される。被観察体からの反射光は、図2におけると同様に赤外線カメラ7と肉眼観察に伝達される。可視光線カットフィルター3は、バックグランド照明用ライトガイド22の入口側に設けることもできる。
【００４５】
本発明の装置においては、光源からの光を被観察部に伝送するための光学系は、光ファイバーを導光路として含む光学系(スリット装置を介さない))と、前記スリット装置を有する光学系を併存したものであることもできる。光ファイバーを導光路として含む光学系と、スリット装置を有する光学系を併存したものである場合、スリット装置を有する光学系では、被観察部における光照射部分がスリット装置によって限定されるのに対して、光ファイバーを導光路として含む光学系を介して光を照射する場合、被観察部における光照射部分を、スリット装置を用いる場合に比べて広く確保できるという利点がある。尚、2つの光学系を併存する装置の場合、スリット装置を有する光学系は、マイボーム腺観察用以外の用途に用いるための光学系とすることもできる。
【００４６】
本発明の観察装置(マイボグラフィー装置)の一例の写真を図4に示す。図4に示す本発明の観察装置の一例は、眼科における診察で汎用されているスリットランプ(RO5000, Rodenstock)をベースとして、このスリットランプの光源および光学系を用い、さらに、光源の近く(光源と被観察部に伝送するための光学系の間)に可視光線カットフィルター(IR-83, Hoya)を装着し、被観察部からの反射光(赤外線)を赤外線カメラに伝送するための光学系の先に、赤外線CCDビデオカメラ(XC-EI50, Sony)を装着した。さらに、赤外線CCDビデオカメラ(XC-EI50, Sony)からの画像(赤外線画像を可視画像に変換済)を表示するためのモニター（PVM-1455MD, Sony）、さらにはカメラアダプター(DC700, Sony)、およびビデオカセットレコーダー（SVO-9500MD, DC-700, Sony）を含む。
【００４７】
スリットランプとは、眼科医が診察時に用いる顕微鏡である。本発明のマイボグラフィー装置では、750-2800nmの赤外線を透過する可視光線カットフィルターをスリットランプの照明系に内蔵させ、赤外線のみで眼瞼を照明することができる。さらにスリットランプの上部に小型赤外線CCDビデオカメラを装着させた。これらのフィルターおよびカメラにより、通常のスリットランプの散乱光では観察しにくいマイボーム腺を赤外光で観察できることが可能になった。
【００４８】
赤外線CCDビデオカメラからの画像は、例えば、倍率を適宜挙げて観察することもでき、例えば、図4に示す例では、12倍の倍率で、モニター画面上で観察するようにした。さらに、モニターのコントラスト感度をあげたり、倍率をあげたりすることで、病変部のマイボーム腺の腺房もより詳細に観察できる。また、ビデオカセットレコーダー等で、患者さんのマイボーム腺の映像を記録し、必要であれば、即座に巻き戻し、患者さんへの病態の説明として使用することができる。
【００４９】
この装置の大きな利点は二つある。一つめは、眼科診療所であれば、患者さんを診察するためには、必ずどこにでもあり、眼科医であれば誰でも使えるスリットランプに、上記可視光線カットフィルター、赤外線CCDビデオカメラ、モニター(さらに必要により、カメラアダプターおよびビデオカセットレコーダー)を簡単に付着させることで、構成できることである。
【００５０】
二つ目は、従来のマイボグラフィーが多くの施設で普及しない一番の原因と考えられる、眼瞼に直接、接触し、皮膚側からマイボーム腺を照らし出す不快な光源プローブの必要性がないことである。さらにまた、その可視光線カットフィルターを内蔵する場所を、角膜上皮障害や涙液の安定性を観察するために用いる、ブルーフィルター（フルオレセイン染色液使用時）と同様にすることかでき、そのため、検者は通常通りの診察と同じスリットランプを使い、眼瞼や角膜を観察した後、指ひとつでつまみを回転させるだけで、マイボグラフィーを実施することが出来るという利点もある。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
眼科診察装置の分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、本発明の観察装置(マイボグラフィー装置)の例の説明図である。
【図２】図2は、本発明の観察装置(マイボグラフィー装置)の例の説明図である。
【図３】図3は、本発明の観察装置(マイボグラフィー装置)の例の説明図である。
【図４】図4は、本発明の観察装置(マイボグラフィー装置)の一例の写真である。
【符号の説明】
【００５３】
1.対物レンズ
2.ビームスプリッター（ハーフミラー）
3.可視光線カットフィルター
4.撮影レンズ
5.コンデンサーレンズ
6.白色光源（ハロゲンランプ）
7.赤外線カメラ
8.アダプタ
9.ビデオレコーダー
10.モニター
11.偏向ミラー
12.変倍レンズ
13.結像レンズ
14.像正立プリズム
15.接眼レンズ
16.スリット絞り投影レンズ
17.スリット絞り
18.スリット照明系用集光レンズ
19.スリット照明系
20.バックグランド照明系
21.バックグランド照明用集光レンズ
22.バックグランド照明用ライトガイド(光ファイバー)
30.拡散板
【図１】
0005281846.tif 000002
【図２】
0005281846.tif 000003
【図３】
0005281846.tif 000004
【図４】
0005281846.tif 000005