(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に通信可能な携帯端末装置と情報提供サーバとを備え、前記情報提供サーバから前記携帯端末装置に対して現在位置から目的地への交通機関情報を提供する情報提供システムであって、
前記携帯端末装置は、
現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段と、
当該現在位置情報を含む情報提供要求信号を前記情報提供サーバへ送信する情報提供要求信号送信手段と、
前記現在位置情報及び予め設定されている目的地に関する目的地情報に基づいて前記情報提供サーバで取得された交通機関情報を受信する交通機関情報受信手段と、
当該受信された交通機関情報を表示する表示手段と、
ユーザが航空機を降りた後に装置の電源が投入された場合に前記各手段の動作を自動的に開始させる制御手段とを有し、
前記情報提供サーバは、
前記携帯端末装置から現在位置情報を含む情報提供要求信号を受信する情報提供要求信号受信手段と、
前記現在位置情報及び予め設定されている目的地情報に基づいて、現在位置としての空港から目的地への交通機関情報であって、当該空港付近に停車場所が存在する交通機関名及び当該停車場所における出発時刻を含む交通機関情報を取得する交通機関情報取得手段と、
当該交通機関情報を前記携帯端末装置に送信する交通機関情報送信手段とを有する情報提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載された情報提供システムにおいて、
前記交通機関情報取得手段は、目的地に到着するまでの時間が短い順に複数の交通機関名及びそれぞれの出発時刻を取得し、前記表示手段は、当該複数の交通機関名及びそれぞれの出発時刻をリストとして表示する情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置のユーザに、現在地から目的地まで移動するために利用可能な交通機関に関する情報を提供する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置のユーザに対して、現在地から目的地へ移動するための最適な交通機関の候補を抽出して提供する技術が存在する。例えば、携帯端末装置から送信された現在位置情報、目的地情報及び経路案内要求を受信した最適経路検索・誘導装置が公共交通機関発着時刻データベースと公共交通機関発着場所／料金データベースと地域情報データベースとを検索・判断し、最適な経路及び利用すべき公共交通機関を算出して携帯端末装置に提供する最適経路検索・誘導システムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来技術では、ユーザが携帯端末装置を操作して最適経路検索・誘導を受けるための所定のアプリケーションを立ち上げ、目的地（必要であれば経由地）を入力した上で、検索キーを押下するというように一定の手順を踏む必要がある。例えば特許文献１に記載の技術でも、携帯端末装置から目的地を入力し、最適経路の問合わせを行うことで初めて最適な経路及び利用すべき公共交通機関が算出されて提供される。
【０００４】
ところで、航空機の利用者は機内では携帯端末装置の利用が制限されているため、航空機から下りたときに携帯端末装置に電源を投入し、到着ゲートに向かうことが一般的である。ここで、携帯端末装置のユーザが上記最適経路検索・誘導システムを利用する場合、到着ゲートに到達するまでに携帯端末装置の立ち上げが完了し、その後に所定のアプリケーションを立ち上げて目的地などの入力操作を行い空港からの移動手段（交通機関）を検索することになる。
【０００５】
しかしながら、到着ゲートまでの通路は通常混雑しているため、携帯端末装置を操作しながらの歩行は危険であり、他の歩行者に迷惑をかけるおそれもある。また、最適な交通機関の出発時刻が分からない状況での移動は出発時刻が気になり急ぎ足になるが、急いだにもかかわらず出発直後となり次発の電車等が到着するまでに相当の時間待たされる場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３５５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、携帯端末装置のユーザが検索操作を実行しなくとも、ユーザに対して現在位置から目的地への移動に利用可能な交通機関に関する情報(以下、利用可能な交通機関に関する情報を交通機関情報と言う)を提供できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の情報提供システムは、相互に通信可能な携帯端末装置と情報提供サーバとを備え、前記情報提供サーバから前記携帯端末装置に対して現在位置から目的地への交通機関情報を提供する情報提供システムであって、前記携帯端末装置は、現在位置情報を取得する現在位置情報取得手段と、当該現在位置情報を含む情報提供要求信号を前記情報提供サーバへ送信する情報提供要求信号送信手段と、前記現在位置情報及び予め設定されている目的地に関する目的地情報に基づいて前記情報提供サーバで取得された交通機関情報を受信する交通機関情報受信手段と、当該受信された交通機関情報を表示する表示手段と、ユーザが航空機を降りた後に装置の電源が投入された場合に前記各手段の動作を自動的に開始させる制御手段とを有し、前記情報提供サーバは、前記携帯端末装置から現在位置情報を含む情報提供要求信号を受信する情報提供要求信号受信手段と、前記現在位置情報及び予め設定されている目的地情報に基づいて、現在位置としての空港から目的地への交通機関情報であって、当該空港付近に停車場所が存在する交通機関名及び当該停車場所における出発時刻を含む交通機関情報を取得する交通機関情報取得手段と、当該交通機関情報を前記携帯端末装置に送信する交通機関情報送信手段とを有する情報提供システムである。
【０００９】
［作用］
本発明によれば、携帯端末装置は、ユーザが航空機を降りた後に電源が投入されると、現在位置情報を取得し、現在位置情報を含む情報提供要求信号を情報提供サーバに送信し、現在位置情報及び予め設定されている目的地情報に基づいて情報提供サーバで取得された現在位置から目的地への交通機関情報であって、空港付近に停車場所が存在する交通機関名及び当該停車場所における出発時刻を含む交通機関情報を受信して表示する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、携帯端末装置のユーザが航空機から降りた後に検索操作を実行しなくとも、ユーザに対して現在位置から目的地への交通機関情報として、空港付近に停車場所が存在する交通機関名及び当該停車場所における出発時刻を含む交通機関情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の情報提供システムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態の情報提供システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】図２における交通機関情報取得処理の内容を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態の情報提供システムにより提供される交通機関情報の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態の情報提供システムにより提供される交通機関情報の別の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
〈情報提供システムの構成及び概略動作〉
図１に示すように、本発明の実施形態の情報提供システムは、インターネットなどのネットワーク１に接続される情報提供サーバ１０、地図サーバ２０、時刻表サーバ３０、及び携帯端末装置４０を備える。
【００１３】
携帯端末装置４０は、ネットワーク１を介して情報提供サーバ１０と相互に通信可能であり、情報提供サーバ１０に現在位置情報及び目的地情報を含む情報提供要求信号を送信することで、情報提供サーバ１０から交通機関情報を受信することができる。情報提供サーバ１０は、携帯端末装置４０から情報提供要求信号を受信したとき、現在位置情報、目的地情報及び現在時刻情報を基に地図サーバ２０の地図ＤＢ（データベース）及び時刻表サーバ３０の時刻表ＤＢを参照して交通機関情報を取得し、携帯端末装置４０に送信する。
【００１４】
ここで、情報提供サーバ１０が取得する交通機関情報は、現在位置付近に駅が存在する鉄道路線やバス停が存在するバス路線、及びそれぞれの発車時刻等である。ここで、現在位置付近とは、徒歩１０分程度以内、即ち通路に沿った距離或いは直線距離で８００ｍ程度以内にすることが好適である。現在位置が空港であれば、到着ゲート付近に位置する駅やバス停に関する情報を取得する。
【００１５】
《携帯端末装置の構成》
携帯端末装置４０は、制御部４１と、制御部４１に接続された測位部４２、表示部４３、操作部４４、通信部４５、及び記憶部４６を備えている。
【００１６】
制御部４１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備えており、携帯端末装置４０全体を制御する。また、情報提供アプリケーションプログラムを実行することにより、情報提供サーバ１０から交通機関情報を取得して、表示部４３に表示させることができる。
【００１７】
測位部４２は、ＧＰＳ（Global Positioning System）衛星からの電波を受信するためのアンテナを含むユニットであり、受信電波に基づいて、携帯端末装置４０の現在位置を表す現在位置情報を生成することができる。
【００１８】
表示部４３は、画像表示機能を有する液晶ディスプレイやＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ等の小型のディスプレイである。操作部４４は、ユーザがこの携帯端末装置４０を使用するときに操作する電源キー、確定キー、数字キーなどのキーである。
【００１９】
通信部４５は、ネットワーク１を介して情報提供サーバ１０と通信を行い、情報提供要求信号の送信、交通機関情報の受信などを行う。記憶部４６は、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリであり、情報提供アプリケーションプログラムなどのプログラム及びその関連データ、地図データ等が記憶される。
【００２０】
《各サーバの構成及び概略動作》
情報提供サーバ１０は、制御部１１と、制御部１１に接続された通信部１２及び記憶部１３を有する。制御部１１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えており、情報提供サーバ１０全体を制御する。通信部１２は、ネットワーク１を介して地図サーバ２０、時刻表サーバ３０および携帯端末装置４０と通信を行うことができる。記憶部１３は、交通機関情報提供のための経路データ（経路探索データ）を格納している。また、記憶部１３は、地図サーバ２０、時刻表サーバ３０、及び携帯端末装置４０から受け取ったデータ、及びそれらに基づいて生成した交通機関情報等を格納する。
【００２１】
地図サーバ２０は、制御部２１と、制御部２１に接続された通信部２２及び地図ＤＢ２３を有する。制御部２１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えており、地図サーバ２０全体を制御する。通信部２２は、ネットワーク１を介して情報提供サーバ１０と通信を行うことができる。地図ＤＢ２３は、所定のエリア毎の道路データ、施設データ、経路データ等からなる地図データを格納している。
【００２２】
時刻表サーバ３０は、制御部３１と、制御部３１に接続された通信部３２及び時刻表ＤＢ３３を有する。制御部３１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えており、時刻表サーバ３０全体を制御する。通信部３２は、ネットワーク１を介して情報提供サーバ１０と通信を行うことができる。時刻表ＤＢ３３は、日本国内の各種交通機関（鉄道、バス、モノレール等）の各駅の時刻表データを格納している。
【００２３】
なお、ここでは、情報提供サーバ１０、地図サーバ２０、時刻表サーバ３０がネットワーク１を介して接続されているが、情報提供サーバ１０と地図サーバ２０及び時刻表サーバ３０との間を専用線で接続してもよい。また、情報提供サーバ１０が地図サーバ２０及び時刻表サーバ３０を含むように構成することもできる。
【００２４】
〈情報提供システムの動作〉
図２は、本発明の実施形態の情報提供システムの動作を示すフローチャートであり、図３は、図２の交通機関情報取得処理の内容を示すフローチャートである。以下、これらの図を用いて、本発明の実施形態の情報提供システムの動作を説明する。
【００２５】
図２において、携帯端末装置４０の動作フローは、ユーザによって少なくとも目的地が入力された状態で情報提供アプリケーションが中断または終了され、航空機から降りた後にユーザが携帯端末装置４０の操作部４４の電源キーをオンすることにより、制御部４１が記憶部４６に格納されている情報提供アプリケーションプログラムの実行を開始することでスタートする。
【００２６】
まず制御部４１の指示に従って、測位部４２が現在位置情報（緯度情報、経度情報、測位時刻情報）を生成する（ステップＳ１）。次いで制御部４１は、測位部４２で生成された現在位置情報及び記憶部４６に記憶されている目的地情報及び端末識別情報を含む情報提供要求信号を生成して情報提供サーバ１０に送信する（ステップＳ２）。ここで、目的地情報は、予めユーザが設定した自宅や会社等の位置情報（緯度情報、経度情報）である。
【００２７】
情報提供サーバ１０では、制御部１１は通信部１２における情報提供要求信号の受信を監視しており（ステップＳ１１）、通信部１２が情報提供要求信号を受信して制御部１１へ送ると（ステップＳ１１：Yes）、交通機関情報取得処理を実行する（ステップＳ１２）。
【００２８】
図３に示すように、交通機関情報取得処理では、まず情報提供サーバ１０は、携帯端末装置４０の現在位置付近に存在する駅やバス停（交通機関の停車場所）に関する情報（鉄道路線名及び駅名、バス路線名及びバス名等）を地図サーバ２０から取得する（ステップＳ１２１）。現在位置が空港やターミナル駅等であった場合は、連絡している駅やバス停に関する情報を取得する。これらの情報は地図ＤＢ２３に交通機関の路線を表す経路情報として記憶されている。
【００２９】
このとき、情報提供サーバ１０は地図サーバ２０に対して、携帯端末装置４０の現在位置情報を送信し、現在位置付近の駅やバス停に関する情報の抽出を要求する。地図サーバ２０の制御部２１は、情報提供サーバ１０から送信された携帯端末装置４０の現在位置情報と地図ＤＢ２３とを照合することで、携帯端末装置４０が現在どの場所にいるかを判定し、地図ＤＢ２３を参照してその場所の付近に存在する駅やバス停を抽出する。
【００３０】
次いで情報提供サーバ１０は、地図サーバ２０から取得した駅やバス停から目的地までの経路を探索する（ステップＳ１２２）。即ち、制御部１１は記憶部１３に格納されている経路データを参照して、地図サーバ２０から取得した駅やバス停から目的地付近の駅やバス停に至る経路を探索する。
【００３１】
次に情報提供サーバ１０は、探索した経路上の駅やバス停の時刻表データを時刻表サーバ３０から取得し、利用可能な交通機関の駅やバス停及びそれらの出発時刻情報からなる交通機関情報を取得する（ステップＳ１２３）。ここで、情報提供サーバ１０が時刻表サーバ３０から取得する時刻表データは、電車やバスの便の出発時刻、便名、種別（特急、急行、快速、普通等）等である。
【００３２】
例えば現在時刻が１２時００分であり、現在位置から乗車予定の駅やバス停までの距離が８００ｍであった場合、移動に１０分かかるものとして１２時１０分以降に出発する便に関する情報を取得する。つまり、取得する電車やバスの便の出発時刻について移動時間分のマージンを考慮する。なお、このマージンは、固定時間でもよいが、現在位置から駅やバス停までの距離に応じて適宜設定することが好適である。
【００３３】
一般に利用可能な交通機関は複数存在するので、予め定めた規則に基づく優先度に従って所定数を選択する。例えば、乗換回数の多い交通機関、目的地の到着予想時刻が遅くなる交通機関の優先度を低くする。また、低運賃の交通機関の優先度を高くする。目的地の到着予想時刻の早い（目的地に到着するまでの時間が短い）順に所定数（例．５つ）の候補を抽出してもよい。
【００３４】
図２の説明に戻る。ステップＳ１２の交通機関情報取得処理が終了し、交通機関情報を取得したら、情報提供サーバ１０は、携帯端末装置４０に交通機関情報を送信する（ステップＳ１３）。
【００３５】
携帯端末装置４０では、通信部４５が交通機関情報を受信し（ステップＳ３）、制御部４１の制御により表示部４３に表示する（ステップＳ４）。
【００３６】
表示部４３に表示される交通機関情報を図４、５に示す。図４では、現在地である○○空港から目的地である自宅への移動手段の候補として、５つの交通機関の名称、並びに各々の１つの便の出発時刻、便の種類、移動時間、料金、及び乗換回数が表示されている。また、図５では、現在地である○○空港から目的地である自宅への移動手段の候補として、３つの交通機関の名称、各々の２つの便の出発時刻及び種類、並びに現在位置から各交通機関までの移動時間が表示されている。
【００３７】
以上詳細に説明したように、本発明の実施形態の情報提供システムによれば、携帯端末装置４０のユーザが装置の電源を投入すると、装置が立ち上がり、次いで交通機関情報の提供を受けるアプリケーションプログラムが自動的に立ち上がる。そして、そのアプリケーションプログラムを実行することで、情報提供サーバ１０に対して、交通機関情報の提供を要求し、その要求に応じて情報提供サーバ１０から送信された交通機関情報を受信して表示する。従って、携帯端末装置４０のユーザは装置の電源を投入するのみで、それ以後はアプリケーションの立ち上げ操作及び検索操作を実行しなくとも、交通機関情報を得ることができる。
【００３８】
なお、以上の実施形態では、目的地情報を予め携帯端末装置４０内の記憶部４６に記憶しているが、予め情報提供サーバ１０の記憶部１３に携帯端末装置１０の端末識別情報と関連付けて記憶しておくこともできる。
【００３９】
また、以上の実施形態は、所定のアプリケーションプログラムが記憶されている携帯端末装置と情報提供サーバとからなるクライアント−サーバシステムに本発明を適用したものであるが、ＰＮＤ（Personal Navigation Device）などのスタンドアローン型の装置に本発明を適用することもできる。
また、以上の実施形態では、携帯端末装置４０のユーザによって電源が投入されると、携帯端末装置４０が立ち上がり、次いで交通機関情報の提供を受けるアプリケーションプログラムが自動的に立ち上がるように説明している。このほかの態様として、携帯端末装置４０がユーザによって電源投入されるとともに、交通機関情報の提供を受けるアプリケーションを立ち上げることにより交通機関情報の提供を受けるようにしてもよい。
また、このとき目的地が入力された状態で情報提供アプリケーションを中断または終了したことを記憶しておき、携帯端末装置４０の電源が投入されるとともに情報提供アプリケーションを立ち上げて交通機関情報の提供を受けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１…ネットワーク、１０…情報提供サーバ、１１…制御部、１２…通信部、１３…記憶部、２０…地図サーバ、３０…時刻表サーバ、４０…携帯端末装置、４２…測位部、４３…表示部、４４…操作部、４５…通信部、４６…記憶部。
【図１】
0005292433.tif 000002
【図２】
0005292433.tif 000003
【図３】
0005292433.tif 000004
【図４】
0005292433.tif 000005
【図５】
0005292433.tif 000006