(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の身体の外面に沿って膨張するエアバッグを備えたエアバッグジャケットであって、
該エアバッグは、該着用者の身体側の第１面と、それと反対側の第２面とを有し、該第１面と第２面との間にガスが供給されることにより該エアバッグが膨張するエアバッグジャケットにおいて、
該エアバッグの膨張時における該第２面の第１面からの離反距離を規制する規制手段が設けられており、
該エアバッグは、該第１面を構成するインナーパネルと、該第２面を構成するアウターパネルとを縫い合わせてなり、
該アウターパネルは、前記着用者の身体を、その長手方向と交叉方向の全周にわたって取り巻くものであり、
該インナーパネルが、該アウターパネルの一部に重ね合わされ、その周縁部が該アウターパネルに縫い合わされることにより、該アウターパネルとインナーパネルとの間に前記エアバッグが形成されており、
該アウターパネルは、該エアバッグを形成したエアバッグ形成領域と、それ以外の非エアバッグ形成領域とを有しており、
該インナーパネルは、該アウターパネルの該エアバッグ形成領域に配設されており、
該アウターパネルの該非エアバッグ形成領域には、該インナーパネルが不存在となっていることを特徴とするエアバッグジャケット。
【請求項２】
請求項１において、該第１面と第２面とが部分的に結合されることにより、該エアバッグ内が複数のセルに区画されており、これにより、該エアバッグの膨張時における該第２面の第１面からの離反距離が規制されていることを特徴とするエアバッグジャケット。
【請求項３】
請求項２において、前記エアバッグが膨張したときに、該エアバッグを身体取り巻き方向に凹曲させる曲成手段が設けられていることを特徴とするエアバッグジャケット。
【請求項４】
請求項３において、前記セルは、着用者の身体の長手方向に延在する形状であり、該曲成手段は、該エアバッグの前記第１面に取り付けられたパネルであることを特徴とするエアバッグジャケット。
【請求項５】
請求項３において、前記セルは、着用者の身体の長手方向に延在する形状であり、該曲成手段は、該エアバッグの前記第１面に取り付けられた、該セルの長手方向と交叉方向に延在する線状体であることを特徴とするエアバッグジャケット。
【請求項６】
請求項１において、前記規制手段は、前記エアバッグの内部に配置され、前記第１面と第２面とを連結したテザーであることを特徴とするエアバッグジャケット。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、前記アウターパネルは、着用者の胴体部の全周を取り巻くものであり、
前記インナーパネルは、該胴体部の前面から両脇腹を回り込んで背面側まで延在しており、該背面の中央部には、該インナーパネルは不存在となっていることを特徴とするエアバッグジャケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用者の身体の外面に沿ってエアバッグを膨張させるエアバッグジャケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
二輪車の乗員、飛行機及び船舶の乗員、又はパラグライダー乗員やスキー競技者などが着用するエアバッグジャケットとして、特開２００３−１３８４０７号公報に、着用者の身体の外面に沿ってエアバッグを膨張させるエアバッグジャケットが記載されている。
【０００３】
この特開２００３−１３８４０７号公報のエアバッグジャケットにあっては、着用者が衝突事故等に遭遇すると、インフレータが作動してエアバッグが着用者の身体を包み込むように膨張する。
【特許文献１】特開２００３−１３８４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、着用者の身体の外面に沿ってエアバッグを膨張させるエアバッグジャケットにおいて、膨張したエアバッグの身体へのフィット性が良好なエアバッグジャケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明（請求項１）のエアバッグジャケットは、着用者の身体の外面に沿って膨張するエアバッグを備えたエアバッグジャケットであって、該エアバッグは、該着用者の身体側の第１面と、それと反対側の第２面とを有し、該第１面と第２面との間にガスが供給されることにより該エアバッグが膨張するエアバッグジャケットにおいて、該エアバッグの膨張時における該第２面の第１面からの離反距離を規制する規制手段が設けられており、該エアバッグは、該第１面を構成するインナーパネルと、該第２面を構成するアウターパネルとを縫い合わせてなり、該アウターパネルは、前記着用者の身体を、その長手方向と交叉方向の全周にわたって取り巻くものであり、該インナーパネルが、該アウターパネルの一部に重ね合わされ、その周縁部が該アウターパネルに縫い合わされることにより、該アウターパネルとインナーパネルとの間に前記エアバッグが形成されており、該アウターパネルは、該エアバッグを形成したエアバッグ形成領域と、それ以外の非エアバッグ形成領域とを有しており、該インナーパネルは、該アウターパネルの該エアバッグ形成領域に配設されており、該アウターパネルの該非エアバッグ形成領域には、該インナーパネルが不存在となっていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２のエアバッグジャケットは、請求項１において、該第１面と第２面とが部分的に結合されることにより、該エアバッグ内が複数のセルに区画されており、これにより、該エアバッグの膨張時における該第２面の第１面からの離反距離が規制されていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３のエアバッグジャケットは、請求項２において、前記エアバッグが膨張したときに、該エアバッグを身体取り巻き方向に凹曲させる曲成手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４のエアバッグジャケットは、請求項３において、前記セルは、着用者の身体の長手方向に延在する形状であり、該曲成手段は、該エアバッグの前記第１面に取り付けられたパネルであることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５のエアバッグジャケットは、請求項３において、前記セルは、着用者の身体の長手方向に延在する形状であり、該曲成手段は、該エアバッグの前記第１面に取り付けられた、該セルの長手方向と交叉方向に延在する線状体であることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６のエアバッグジャケットは、請求項１において、前記規制手段は、前記エアバッグの内部に配置され、前記第１面と第２面とを連結したテザーであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のエアバッグジャケットにあっては、着用者が衝突事故等に遭遇すると、エアバッグが着用者の身体の外面に沿って膨張する。このエアバッグは、着用者の身体側の第１面と、それと反対側の第２面とを有しており、これらの第１面と第２面との間にガスが供給されることにより膨張する。
【００１２】
本発明では、このエアバッグの膨張時における該第２面と第１面との離反距離が規制手段によって規制されているので、エアバッグは、全体として、着用者の身体の外面に沿って膨張するようになる。これにより、このエアバッグの膨張した状態における着用者の身体へのフィット性が良好なものとなる。
【００１３】
請求項２の態様では、この第１面と第２面とが部分的に結合されることにより、該エアバッグの内部が複数のセルに区画されている。
【００１４】
この請求項２の態様にあっては、エアバッグ即ち各セルが膨張しても、隣り合うセルとセルとの間の部分においては第１面と第２面とが結合された状態となっているので、この第１面と第２面との結合部から比較的容易にエアバッグが屈曲しうる。このため、膨張したエアバッグが着用者の身体の外面にフィットする。
【００１５】
請求項３のように、エアバッグが膨張したときにこのエアバッグを着用者の身体取り巻き方向に凹曲させる曲成手段を設けることにより、膨張したエアバッグの身体へのフィット性が良好なものとなる。
【００１６】
この場合、請求項４のように、各セルを着用者の身体の長手方向（例えば、着用者の身丈方向や四肢の延在方向）に延在する形状とし、該着用者と対面するエアバッグの第１面にパネルを取り付けた構成としてもよい。
【００１７】
このように、各セルを着用者の身体の長手方向に延在する形状とする（即ち、各セルが着用者の身体取り巻き方向に隣り合うようにエアバッグ内を区画する）ことにより、膨張したエアバッグが全体として着用者の身体を取り巻くように屈曲し易くなる。
【００１８】
これに加えて、該着用者と対面するエアバッグの第１面にパネルを取り付けることにより、エアバッグが膨張したときに、該第１面側におけるセル同士の該身体取り巻き方向の離反距離が規制される（該第１面側におけるセル同士の離反距離が、これと反対の第２面側におけるセル同士の離反距離よりも小さくなる）ため、自動的に、エアバッグが全体として身体取り巻き方向に凹曲するようになる。
【００１９】
この結果、膨張したエアバッグの身体へのフィット性が向上する。
【００２０】
請求項５のように、このパネルの代わりに、着用者の身体取り巻き方向に延在する紐やベルト等の線状体を設けてもよい。
【００２１】
本発明においては、請求項６のように、テザーでエアバッグの第１面と第２面とを連結することにより、エアバッグ膨張時における該第２面の第１面からの離反距離を規制するようにしてもよい。このように構成した場合、該テザーの長さを適宜変更することにより、エアバッグの膨張時の厚みをコントロールすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
第１図（ａ）は実施の形態に係るエアバッグジャケットを着用した着用者の正面図、第１図（ｂ）はこの着用者の斜視図であり、第２図は第１図（ａ）のII−II線に沿う断面図である。なお、第１図（ａ），（ｂ）及び第２図のいずれにおいても、該エアバッグジャケットはエアバッグが膨張した状態にて図示されている。
【００２４】
この実施の形態では、エアバッグジャケット１の着用者は二輪車（オートバイ等）の乗員である。
【００２５】
第１図（ａ），（ｂ）に示すように、該エアバッグジャケット１は、この実施の形態では、着用者の胴体部（両腕と頭部を除く、胸、腹、背及び両肩を含む上半身）を覆うベスト状のものである。ただし、本発明におけるエアバッグジャケットの形状はこれに限定されるものではなく、例えば、着用者の両腕を覆う袖付きのものであってもよく、着用者の脚部まで覆うツナギ状のものであってもよい。本発明のエアバッグジャケットは、着用者の上半身を覆うジャケット部分と、下半身を覆うズボン部分とから構成されてもよい。また、エアバッグジャケットに、着用者の首を覆う襟状部や、頭部を覆うフード状部などが設けられていてもよい。
第１図（ａ），（ｂ）の通り、この実施の形態では、該着用者の胴回り及び両肩を覆うようにエアバッグ２が設けられている。該エアバッグ２は、第２図に示すように、その着用者側の第１面を構成するインナーパネル３と、該着用者と反対側の第２面を構成するアウターパネル４とを縫い合わせてなり、これらのパネル３，４同士の間にガスが供給されることにより膨張する。
【００２６】
なお、詳しくは、該アウターパネル４は、着用者の胴体部の全周を取り巻くと共に、両肩を背側から胸側にかけて覆っている。即ち、この実施の形態では、該アウターパネル４によりエアバッグジャケット１の全体の外皮が構成されている。ただし、当然ながら、このアウターパネル４の上にさらにカバーや装飾のための被覆等が施されてもよい。
【００２７】
インナーパネル３は、第２図の通り、着用者の胴回りにおいては、その前面（胸部及び腹部）から両脇腹を回り込んで背面の中央に至る手前まで延在している。また、該インナーパネル３は、この背面の両側の部分から胸側にかけて着用者の両肩を覆っている。
【００２８】
このインナーパネル３の周縁部が、縫糸等よりなる周縁縫製部５によってアウターパネル４に縫い合わされることにより、エアバッグ２が形成されている。即ち、この実施の形態では、エアバッグジャケット１のうち、着用者の両肩を覆う部分と、着用者の胴体部の前面から両脇腹を回り込んで背面の中央に至る手前までの部分とが、エアバッグ２となっている。この着用者の背面側において、エアバッグ２の胴体部取り巻き方向の両端側は、該胴体部の全周を取り巻くアウターパネル４によって連結されている。
【００３０】
この実施の形態では、該インナーパネル３とアウターパネル４とが、該インナーパネル３の周縁部よりも内側領域において、線状縫製部６により部分的に縫い合わされている。この線状縫製部６により、エアバッグ２の内部が複数のセル２ａに区画されている。
【００３１】
第１図（ａ），（ｂ）の通り、この実施の形態では、複数の線状縫製部６が、着用者の胴体部の取り巻き方向に間隔をあけて、それぞれ着用者の身丈方向（上下方向）に延設されている。これにより、複数のセル２ａが着用者の胴体部取り巻き方向に隣り合うように形成され、且つ各セル２ａは、着用者の身丈方向に延在した形状となっている。
【００３２】
この実施の形態では、この線状縫製部６により、エアバッグ２の膨張時におけるアウターパネル４のインナーパネル３からの離反距離を規制する規制手段が構成されている。
【００３３】
なお、各線状縫製部６は、その両端側が前記周縁縫製部５から離隔しているか、又は途中で中断するなどしており、これにより、隣り合うセル２ａ，２ａ同士が相互に連通している。
【００３４】
図示はしないが、このエアバッグジャケット１には、エアバッグ２を膨張させるためのインフレータと、このインフレータの制御回路とが設けられている。該制御回路には、二輪車の車体に設けられた衝突検知又は予知センサが接続されており、このセンサが二輪車の衝突を検知又は予知すると、該センサから該制御回路に衝突検知又は予知信号が送られ、この信号に基づいて制御回路がインフレータを作動させる。
【００３５】
次にかかる構成のエアバッグジャケット１の作動について説明する。
【００３６】
このエアバッグジャケット１を着用した着用者が運転する二輪車の衝突が前記衝突検知又は予知センサによって検知又は予知されると、このセンサからの信号に基づいて前記制御回路がインフレータを作動させ、このインフレータからエアバッグ２内にガスが供給されてエアバッグ２が膨張する。このエアバッグ２は、第１図（ａ），（ｂ）のように、着用者の胴体部を包み込むように膨張し、該着用者の胴体部に衝撃が加えられることを防止ないし抑制する。
【００３７】
このエアバッグジャケット１にあっては、インナーパネル３とアウターパネル４とが、該インナーパネル３の周縁部よりも内側において線状縫製部６によって部分的に結合され、これによりエアバッグ２内が複数のセル２ａに区画されているので、該エアバッグ２は、全体として着用者の胴体部の外面に沿って膨張するようになる。そのため、エアバッグ２の膨張時における着用者の胴体部へのフィット性が良好である。
【００３８】
また、この実施の形態では、エアバッグ２即ち各セル２ａが膨張しても、隣り合うセル２ａ，２ａ同士の間では線状縫製部６によってパネル３，４同士が結合されているので、エアバッグ２は各線状縫製部６から容易に屈曲しうる。特に、この実施の形態では、各線状縫製部６は着用者の身丈方向に延設され、各セル２ａ，２ａ同士は着用者の胴体部取り巻き方向に隣り合っているので、膨張したエアバッグ２は着用者の胴体部を取り巻くように屈曲し易い。この結果、膨張したエアバッグ２の該胴体部へのフィット性が良好なものとなる。
【００３９】
第３図は別の実施の形態に係るエアバッグジャケットのエアバッグ膨張時を示す水平断面図である。
【００４０】
この実施の形態のエアバッグジャケット１Ａは、前述の第１，２図のエアバッグジャケット１において、エアバッグ２と着用者の胴体部との間に、エアバッグ２の膨張時に該エアバッグ２を着用者の胴体部取り巻き方向に凹曲させる曲成手段としてのパネル７が配置され、このパネル７がインナーパネル３の外面に対し縫製部８によって縫い付けられた構成となっている。
【００４１】
詳しくは、この実施の形態では、該パネル７は着用者（第３図では二点鎖線にて図示）の胴体部の前面から両脇腹にかけて延在する大きさとなっている。インナーパネル３のうち、該着用者の胴体部の前面から両脇腹にかけて連続して配置される各セル２ａ（この実施の形態では６個）の該着用者側面を構成する部分が、それぞれ縫製部８によってこのパネル７に連結されている。
【００４２】
図示の通り、隣り合うセル２ａ，２ａ間における、各々のインナーパネル３とパネル７との縫製部８，８同士の間隔Ｌ１（第３図では、パネル７に連結された６個のセル２ａのうち、一端側に位置するセル２ａのインナーパネル３とパネル７との縫製部８から、他端側に位置するセル２ａのインナーパネル３とパネル７との縫製部８までの間隔として図示されている。）は、エアバッグ２が膨張したときの、アウターパネル４側におけるセル２ａ，２ａ同士の間隔Ｌ２（第３図では、上記６個のセル２ａのうち、一端側に位置するセル２ａから他端側に位置するセル２ａまでの、アウターパネル４側における間隔として図示されている。）よりも小さくなるよう設定されている。
【００４３】
なお、この実施の形態では、１枚のパネル７に、連続する６個のセル２ａが連結されているが、１枚のパネル７に連結されるセル２ａの個数はこれに限定されるものではなく、１枚のパネル７に対し、連続する５個以下、又は７個以上のセル２ａが連結されてもよい。ただし、連続するセル２ａの中に、パネル７に連結されていないセル２ａが存在していてもよい。着用者の胴体部の取り巻き方向に位置を異ならせて複数枚のパネル７が配置され、各パネル７にそれぞれ複数個のセル２ａが連結されてもよい。
【００４４】
このエアバッグジャケット１Ａのその他の構成は、第１，２図のエアバッグジャケット１と同様であり、第３図において第１，２図と同一符号は同一部分を示している。
【００４５】
このエアバッグジャケット１Ａにあっても、エアバッグ２の各セル２ａは着用者の身体の身丈方向に延在する形状となっている（即ち、各セル２ａが着用者の胴体部取り巻き方向に隣り合っている）ことにより、膨張したエアバッグ２が全体として着用者の身体を取り巻くように屈曲し易い。
【００４６】
これに加えて、このエアバッグジャケット１Ａにあっては、エアバッグ２のインナーパネル３側に、各セル２ａを連結するパネル７が取り付けていることにより、エアバッグ２が膨張したときに、該インナーパネル３側におけるセル２ａ同士の該胴体部取り巻き方向の離反距離が規制される（該インナーパネル３側におけるセル２ａ同士の離反距離Ｌ１が、これと反対のアウターパネル４側におけるセル２ａ，２ａ同士の離反距離Ｌ２よりも小さくなる）ため、自動的に、エアバッグ２が全体として胴体部取り巻き方向に凹曲するようになる。
【００４７】
この結果、膨張したエアバッグ２の身体へのフィット性が良好なものとなる。
【００４８】
第４図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグジャケットのエアバッグ膨張時を示す水平断面図である。
【００４９】
この実施の形態におけるエアバッグジャケット１Ｂのエアバッグ２Ｂは、前述の第１，２図のエアバッグジャケット１のエアバッグ２において、着用者側のインナーパネル３と、これと反対側のアウターパネル４とを線状縫製部６で結合する代わりに、テザー９でこれらを連結した構成となっている。符号１０は、該テザー９の両端側をそれぞれインナーパネル３とアウターパネル４とに結合した縫製部を示している。
【００５０】
なお、この実施の形態では、着用者の胴体部取り巻き方向に間隔をあけて２個のテザー９が設けられているが、テザー９の個数及び配置（インナーパネル３とアウターパネル４との連結位置）はこれに限定されない。
【００５１】
このエアバッグジャケット１Ｂのその他の構成は、前述の第１，２図のエアバッグジャケット１と同様であり、第４図において第１，２図と同一符号は同一部分を示している。
【００５２】
かかる構成のエアバッグジャケット１Ｂにおいても、エアバッグ２Ｂの着用者側の第１面を構成するインナーパネル３と、これと反対側の第２面を構成するアウターパネル４とがテザー９によって連結されているので、エアバッグ２Ｂの膨張時における該アウターパネル４のインナーパネル３からの離反距離が規制され、エアバッグ２Ｂは、全体として、着用者の身体外面に沿って膨張するようになる。これにより、膨張したエアバッグ２Ｂの身体へのフィット性が良好なものとなる。
【００５３】
なお、このエアバッグジャケット１Ｂにあっては、該テザー９の長さを適宜変更することにより、膨張時のエアバッグ２Ｂの厚みをコントロールすることも可能である。
【００５４】
上記の実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【００５５】
例えば、上記の各実施の形態では、本発明のエアバッグジャケットの着用者は二輪車の乗員であるが、着用者はこれ以外の人体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】実施の形態に係るエアバッグジャケットを着用した着用者の、エアバッグ膨張時における正面図及び斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】別の実施の形態に係るエアバッグジャケットのエアバッグ膨張時を示す水平断面図である。
【図４】さらに別の実施の形態に係るエアバッグジャケットのエアバッグ膨張時を示す水平断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１，１Ａ，１Ｂ  エアバッグジャケット
２，２Ｂ  エアバッグ
２ａ  セル
３  インナーパネル
４  アウターパネル
５  周縁縫製部
６  線状縫製部
７  曲成手段としてのパネル
９  テザー
【図１】
0005277520.tif 000002
【図２】
0005277520.tif 000003
【図３】
0005277520.tif 000004
【図４】
0005277520.tif 000005