(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧部材、第１位置決め部および第２位置決め部を有する画像形成装置に所定方向に装着される感光体ユニットであって、
前記所定方向に並列される複数の感光ドラムと、
前記感光ドラムの軸方向に互いに対向して配置され、前記複数の感光ドラムを支持する一対の金属板と、
前記一対の金属板を支持するとともに、前記複数の感光ドラムに現像剤を供給する複数の現像カートリッジを支持する樹脂フレームと、を備え、
前記樹脂フレームは、前記第１位置決め部に位置決めされるように構成され、前記金属板は、前記第１位置決め部に対して前記所定方向の一方側に配置された前記第２位置決め部に位置決めされるように構成され、
前記金属板は、前記樹脂フレームが前記押圧部材により前記所定方向の一方に押圧されることにより、前記樹脂フレームを介して前記第２位置決め部に押圧されるように構成され、
前記樹脂フレームには、前記金属板が配置された側に突出する押圧用突出部と、前記押圧部材によって押圧される被押圧部と、前記樹脂フレームの前記所定方向の他方の端部に形成され、前記第１位置決め部に支持されて上下方向に位置決めされる被支持部と、が形成され、
前記金属板には、前記押圧用突出部の前記所定方向の一方側に係合して、前記押圧用突出部から押圧を受ける押圧用係合部と、前記金属板の前記所定方向の一方の端部に形成され、前記第２位置決め部と係合することで前記一方側への移動および上下動を規制される位置決め係合部と、が形成され、
前記樹脂フレームは、前記感光体ユニットが前記装置本体内で位置決めされる前の状態において、前記金属板を前記所定方向に移動可能に支持し、
前記押圧用係合部は、前記押圧用突出部が貫通する貫通部であり、前記所定方向の前記一方に向かうにつれて先細となる先細部分を有し、当該先細部分で前記押圧用突出部を挟持可能に構成されていることを特徴とする感光体ユニット。
【請求項２】
前記押圧用突出部が前記樹脂フレームの前記所定方向の他方側に設けられ、
前記押圧用係合部が前記金属板の前記所定方向の他方側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の感光体ユニット。
【請求項３】
前記被支持部と前記押圧用突出部は、同軸に延びる軸状に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の感光体ユニット。
【請求項４】
前記被支持部は、前記被押圧部であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の感光体ユニット。
【請求項５】
前記被支持部と前記押圧用突出部は、同軸に延びる軸状に形成され、
前記押圧用係合部は、前記押圧用突出部が嵌合される孔であることを特徴とする請求項１に記載の感光体ユニット。
【請求項６】
前記樹脂フレームには、前記金属板が配置された側に突出する支持用突出部が設けられ、
前記金属板には、前記押圧用突出部が前記押圧用係合部に前記所定方向で係合している状態において前記支持用突出部と前記所定方向に遊びを有して係合する支持用係合部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の感光体ユニット。
【請求項７】
装置本体と、
前記装置本体に対して所定方向に移動可能な感光体ユニットと、
前記装置本体に設けられ、前記所定方向における前記感光体ユニットの両端側を位置決めする第１位置決め部および第２位置決め部と、
前記感光体ユニットを所定方向の一方に押圧する押圧部材と、を備えた画像形成装置であって、
前記感光体ユニットは、
前記所定方向に並列配置される複数の感光ドラムと、
前記感光ドラムの軸方向に互いに対向して配置され、前記複数の感光ドラムを支持する一対の金属板と、
前記一対の金属板を支持するとともに、前記複数の感光ドラムに現像剤を供給する複数の現像カートリッジを支持する樹脂フレームと、を備え、
前記金属板は、前記樹脂フレームが前記押圧部材により前記所定方向の一方に押圧されることにより、前記樹脂フレームを介して前記第２位置決め部に押圧されるように構成され、
前記樹脂フレームには、前記金属板が配置された側に突出する押圧用突出部と、前記押圧部材によって押圧される被押圧部と、前記樹脂フレームの前記所定方向の他方の端部に形成され、前記第１位置決め部に支持されて上下方向に位置決めされる被支持部と、が形成され、
前記金属板には、前記押圧用突出部の前記所定方向の前記一方側に係合して、前記押圧用突出部から押圧を受ける押圧用係合部と、前記金属板の前記所定方向の一方の端部に形成され、前記第２位置決め部と係合することで前記一方側への移動および上下動を規制される位置決め係合部と、が形成され、
前記樹脂フレームは、前記感光体ユニットが前記装置本体内で位置決めされる前の状態において、前記金属板を前記所定方向に移動可能に支持し、
前記押圧用係合部は、前記押圧用突出部が貫通する貫通部であり、前記所定方向の前記一方に向かうにつれて先細となる先細部分を有し、当該先細部分で前記押圧用突出部を挟持可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記押圧用突出部が前記樹脂フレームの前記所定方向の他方側に設けられ、
前記押圧用係合部が前記金属板の前記所定方向の他方側に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記被支持部と前記押圧用突出部は、同軸に延びる軸状に形成されていることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記被支持部は、前記被押圧部であることを特徴とする請求項７〜請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記被支持部と前記押圧用突出部は、同軸に延びる軸状に形成され、
前記押圧用係合部は、前記押圧用突出部が嵌合される孔であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記樹脂フレームには、前記金属板が配置された側に突出する支持用突出部が設けられ、
前記金属板には、前記押圧用突出部が前記押圧用係合部に前記所定方向で係合している状態において前記支持用突出部と前記所定方向に遊びを有して係合する支持用係合部が設けられていることを特徴とする請求項７〜請求項１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の感光ドラムを支持する感光体ユニットと、感光体ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タンデム型のカラープリンタとして、装置本体と、複数の感光ドラムを一体的に支持し、装置本体に対してスライド移動可能に構成された感光体ユニットと、を有するものが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術における感光体ユニットは、複数の感光ドラムを軸方向で挟み込むように支持するとともに、前端部（装着方向下流側の端部）に切欠部が形成される一対の金属板と、左右に延びて一対の金属板の後端部を連結する位置決め軸と、一対の金属板の前後端を支持する樹脂フレームとを備えて構成されている。
【０００３】
そして、この感光体ユニットは、装置本体に設けられた押圧部材によって位置決め軸が前方に押されることで、金属板の前端に形成された切欠部が、装置本体に左右に延びるように設けられた基準軸に当接して、位置決めがなされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７８６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の構成では、感光体ユニットを装置本体内で位置決めするためには、感光体ユニットに位置決め軸を設けなければならないので、コストが増加するといった問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、感光体ユニットのコストを抑えつつ、感光ドラムを支持する金属板を装置本体内に正確に位置決めすることができる感光体ユニットおよび画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決する本発明は、押圧部材、第１位置決め部および第２位置決め部を有する画像形成装置に所定方向に装着される感光体ユニットであって、前記所定方向に並列される複数の感光ドラムと、前記感光ドラムの軸方向に互いに対向して配置され、前記複数の感光ドラムを支持する一対の金属板と、前記一対の金属板を支持するとともに、前記複数の感光ドラムに現像剤を供給する複数の現像カートリッジを支持する樹脂フレームと、を備え、前記樹脂フレームは、前記第１位置決め部に位置決めされるように構成され、前記金属板は、前記第１位置決め部に対して前記所定方向の一方側に配置された前記第２位置決め部に位置決めされるように構成され、前記金属板は、前記樹脂フレームが前記押圧部材により前記所定方向の一方に押圧されることにより、前記樹脂フレームを介して前記第２位置決め部に押圧されるように構成され、前記樹脂フレームには、前記金属板が配置された側に突出する押圧用突出部と、前記押圧部材によって押圧される被押圧部と、前記樹脂フレームの前記所定方向の他方の端部に形成され、前記第１位置決め部に支持されて上下方向に位置決めされる被支持部と、が形成され、前記金属板には、前記押圧用突出部の前記所定方向の一方側に係合して、前記押圧用突出部から押圧を受ける押圧用係合部と、前記金属板の前記所定方向の一方の端部に形成され、前記第２位置決め部と係合することで前記一方側への移動および上下動を規制される位置決め係合部と、が形成され、前記樹脂フレームは、前記感光体ユニットが前記装置本体内で位置決めされる前の状態において、前記金属板を前記所定方向に移動可能に支持し、前記押圧用係合部は、前記押圧用突出部が貫通する貫通部であり、前記所定方向の前記一方に向かうにつれて先細となる先細部分を有し、当該先細部分で前記押圧用突出部を挟持可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、装置本体と、前記装置本体に対して所定方向に移動可能な感光体ユニットと、前記装置本体に設けられ、前記所定方向における前記感光体ユニットの両端側を位置決めする第１位置決め部および第２位置決め部と、前記感光体ユニットを所定方向の一方に押圧する押圧部材と、を備えた画像形成装置であって、前記感光体ユニットは、前記所定方向に並列配置される複数の感光ドラムと、前記感光ドラムの軸方向に互いに対向して配置され、前記複数の感光ドラムを支持する一対の金属板と、前記一対の金属板を支持するとともに、前記複数の感光ドラムに現像剤を供給する複数の現像カートリッジを支持する樹脂フレームと、を備え、前記金属板は、前記樹脂フレームが前記押圧部材により前記所定方向の一方に押圧されることにより、前記樹脂フレームを介して前記第２位置決め部に押圧されるように構成され、前記樹脂フレームには、前記金属板が配置された側に突出する押圧用突出部と、前記押圧部材によって押圧される被押圧部と、前記樹脂フレームの前記所定方向の他方の端部に形成され、前記第１位置決め部に支持されて上下方向に位置決めされる被支持部と、が形成され、前記金属板には、前記押圧用突出部の前記所定方向の前記一方側に係合して、前記押圧用突出部から押圧を受ける押圧用係合部と、前記金属板の前記所定方向の一方の端部に形成され、前記第２位置決め部と係合することで前記一方側への移動および上下動を規制される位置決め係合部と、が形成され、前記樹脂フレームは、前記感光体ユニットが前記装置本体内で位置決めされる前の状態において、前記金属板を前記所定方向に移動可能に支持し、前記押圧用係合部は、前記押圧用突出部が貫通する貫通部であり、前記所定方向の前記一方に向かうにつれて先細となる先細部分を有し、当該先細部分で前記押圧用突出部を挟持可能に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、押圧部材によって樹脂フレームを介して金属板を第２位置決め部に押圧することができるので、従来のような位置決め軸が無くても金属板を装置本体内に正確に位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、感光体ユニットのコストを抑えつつ、感光ドラムを支持する金属板を装置本体内に正確に位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るカラープリンタの構成を示す図である。
【図２】感光体ユニットを示す斜視図である。
【図３】感光体ユニットから現像カートリッジを外した状態を示す斜視図である。
【図４】樹脂フレームを示す斜視図である。
【図５】複数の感光ドラムを支持する一対の金属板を示す斜視図である。
【図６】サイドフレームと位置決め軸を示す斜視図である。
【図７】サイドフレームに対して感光体ユニットを装着した状態を示す斜視図である。
【図８】押圧部材を示す断面図である。
【図９】感光体ユニットを装置本体に装着する前における樹脂フレームと金属板を示す側面図（ａ）と、図９（ａ）のＸ−Ｘ断面図（ｂ）である。
【図１０】感光体ユニットを装置本体に装着し、フロントカバーを閉じた後における樹脂フレームと金属板を示す側面図である。
【図１１】樹脂フレームの変形例を示す斜視図である。
【図１２】図１１の樹脂フレームの側板に対して前後に移動可能となる構造体の変形例を示す斜視図である。
【図１３】押圧部材の変形例を示す図であり、フロントカバーを開いた状態を示す図である。
【図１４】押圧部材の変形例を示す図であり、フロントカバーを閉じた状態を示す図である。
【図１５】押圧用係合部の変形例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００１３】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側（手前側）」、紙面に向かって左側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１４】
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。
【００１５】
給紙部２０は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙搬送装置２２とを備えている。
【００１６】
画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、感光体ユニット５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。
【００１７】
スキャナユニット４０は、装置本体１０内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。そして、スキャナユニット４０では、レーザビームが図の２点鎖線で示す経路を通って、感光体ユニット５０の各感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。
【００１８】
感光体ユニット５０は、装置本体１０の前面に配置されたフロントカバー１１を開放することによって形成される開口部１０Ａを通して、装置本体１０に対して前後方向（所定方向）に移動可能となっている。感光体ユニット５０は、図２および図３にも示すように、ドロワ６０と、ドロワ６０によって回転可能に支持される４つの感光ドラム５１と、各感光ドラム５１に対応するようにドロワ６０に着脱可能に設けられる４つの現像カートリッジ５２とを備えている。
【００１９】
各感光ドラム５１は、感光体ユニット５０を装置本体１０に装着している状態において、前後方向に並列されている。ドロワ６０には、図示しない公知の帯電器などが適宜設けられ、現像カートリッジ５２には、感光ドラム５１にトナー（現像剤）を供給する現像ローラ５３が回転可能に設けられるとともに、公知のトナー収容室、供給ローラ等が設けられている。なお、ドロワ６０周りの構造の詳細については、後で説明する。
【００２０】
転写ユニット７０は、給紙部２０と感光体ユニット５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４とを備えている。
【００２１】
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光ドラム５１に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５１に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。
【００２２】
定着ユニット８０は、感光体ユニット５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００２３】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、現像ローラ５３によって、現像カートリッジ５２内のトナーが、感光ドラム５１上の静電潜像に供給されることで、感光ドラム５１上にトナー像が担持される。
【００２４】
次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５１と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５１上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００２５】
排紙部９０は、用紙Ｐを搬送する複数の搬送ローラ９１を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９１によって搬送され、装置本体１０の外部に排出される。
【００２６】
＜ドロワ周りの構造＞
次に、ドロワ６０周りの構造について詳細に説明する。
図４および図５に示すように、ドロワ６０は、矩形の枠状の樹脂フレーム１００と、樹脂フレーム１００内に設けられる左右一対の金属板２００とを備えて構成されている。
【００２７】
樹脂フレーム１００は、左右一対の側板１１０と、一対の側板１１０の前端部を連結するとともにユーザによって把持される第１取手部１２１を有するフロントビーム１２０と、一対の側板１１０の後端部を連結するとともにユーザによって把持される第２取手部１３１を有するリアビーム１３０とを備えている。
【００２８】
各金属板２００は、感光ドラム５１の軸方向（左右方向）に互いに対向して配置され、複数の感光ドラム５１を回転可能に支持している。そして、各金属板２００は、ドロワ６０（感光体ユニット５０）が装置本体１０内で位置決めされる前の状態において、各側板１１０の下部で前後方向（所定方向）に移動可能に支持されるようになっている。言い換えると、各金属板２００と複数の感光ドラム５１で構成される構造体が、樹脂フレーム１００に対して前後に移動可能となっている。
【００２９】
また、図６に示すように、装置本体１０内には、左右一対の金属製のサイドパネル１２と、サイドパネル１２の後部を連結するように左右に延びる第２位置決め部の一例としての位置決め軸１３が設けられている。各サイドパネル１２の前端部には、図７に示すように、ドロワ６０の前端部（後述する一対の被支持部１１３）を支持するための第１位置決め部の一例としての一対の切欠部１４が形成されている。
【００３０】
そして、ドロワ６０は、図８に示す押圧部材３００によって後方（所定方向の一方）と下方に押圧され、位置決め軸１３や切欠部１４の下縁に当接することで、装置本体１０に対して位置決めされるようになっている。
【００３１】
具体的には、図９および図１０に示すように、樹脂フレーム１００の側板１１０には、左右方向内側（金属板２００が配置された側）に突出する押圧用突出部１１１および支持用突出部１１２と、左右方向外側（金属板２００が配置された側とは反対側）に突出する被支持部１１３（図９（ｂ）および図７参照）とが形成されている。また、金属板２００には、押圧用突出部１１１が貫通する貫通部（押圧用係合部）の一例としての押圧用穴２１１と、支持用突出部１１２が貫通する支持用係合部の一例としての支持用穴２１２と、装置本体１０内の位置決め軸１３と係合する位置決め係合部の一例としての位置決め用切欠部２１３とが形成されている。
【００３２】
押圧用突出部１１１は側板１１０の前側（所定方向の他方側）に設けられ、押圧用穴２１１は金属板２００の前側に設けられている。押圧用穴２１１は、押圧用突出部１１１に対して前後に移動可能に係合する長孔であり、その後部に後方に向かうにつれて先細となる先細部分を有し、当該先細部分で押圧用突出部１１１を上下に挟持可能に構成されている。
【００３３】
これにより、図１０に示すように、樹脂フレーム１００の側板１１０を後方に押すと、押圧用穴２１１の先細部分が、押圧用突出部１１１の後側に係合して、押圧用突出部１１１から押圧力を受けるようになっている。そして、このように押圧用穴２１１の先細部分で押圧用突出部１１１が上下に挟持されることで、金属板２００の前端部と側板１１０とが上下方向において位置決めされる。
【００３４】
図７に示すように、被支持部１１３は、側板１１０の前端部（所定方向の他方側の端部）に形成されており、サイドパネル１２の切欠部１４で支持されて上下方向に位置決めされるようになっている。これにより、図１０に示すように、金属板２００の押圧用穴２１１の先細部分で側板１１０の押圧用突出部１１１が挟持された状態においては、金属板２００の前端部が、側板１１０を介してサイドパネル１２（装置本体１０）に支持されて、上下方向に位置決めされる。
【００３５】
また、図９（ｂ）に示すように、被支持部１１３と押圧用突出部１１１は、同軸に延びる軸状に形成されている。これにより、樹脂フレーム１００（側板１１０）が熱膨張しても、被支持部１１３と押圧用突出部１１１の位置関係がずれ難いので、装置本体１０に対する金属板２００の前端部の位置決めを正確に行うことが可能となっている。
【００３６】
位置決め用切欠部２１３は、金属板２００の後端部から前方に凹むように形成されており、前方に向かうにつれて先細となる形状に形成されている。これにより、図１０に示すように、樹脂フレーム１００の側板１１０の押圧用突出部１１１によって金属板２００を後方に押すと、位置決め用切欠部２１３が位置決め軸１３に嵌合して、金属板２００の前端部の後方側への移動および上下動が規制されるようになっている。
【００３７】
支持用穴２１２は、側板１１０の後側（所定方向の一方側）に設けられ、押圧用突出部１１１が押圧用穴２１１の先細部分（後側）に係合している状態において、支持用突出部１１２と前後方向に遊びを有して係合するように構成されている。これにより、樹脂フレーム１００の熱膨張を支持用穴２１２と支持用突出部１１２間の遊びで吸収することが可能となっている。
【００３８】
また、図８に示すように、樹脂フレーム１００のフロントビーム１２０の第１取手部１２１には、フロントカバー１１に設けられた押圧部材３００によって押圧される被押圧部１２２が形成されている。押圧部材３００は、樹脂フレーム１００を介して金属板２００を位置決め軸１３に押圧する部材であり、樹脂フレーム１００の被押圧部１２２に接触するように配置されている。具体的に、押圧部材３００は、被押圧部１２２に当接する当接部材３１０と、当接部材３１０とフロントカバー１１との間に設けられ、当接部材３１０を被押圧部１２２に向けて付勢するコイルバネ３２０（付勢部材）とを備えている。
【００３９】
次に、感光体ユニット５０の位置決め方法について説明する。
ユーザがフロントカバー１１を開けて、感光体ユニット５０を装置本体１０内に挿入していくと、金属板２００の位置決め用切欠部２１３が位置決め軸１３に係合するとともに、樹脂フレーム１００の側板１１０の被支持部１１３がサイドパネル１２の切欠部１４で支持される。
【００４０】
その後、ユーザがフロントカバー１１を閉じると、押圧部材３００によって被押圧部１２２が後斜め下方に押されることで、被支持部１１３が切欠部１４に確実に押し当てられて、被支持部１１３が装置本体１０に対して上下方向に確実に位置決めされる。また、この際、樹脂フレーム１００が金属板２００に対して後方に移動して押圧用突出部１１１が押圧用穴２１１の先細部分に係合することで、金属板２００の前端部が樹脂フレーム１００（装置本体１０の切欠部１４に位置決めされた樹脂フレーム１００の後部）に対して上下方向に位置決めされる。さらに、押圧用突出部１１１が押圧用穴２１１を介して金属板２００を後方に押すことで、位置決め用切欠部２１３が位置決め軸１３に確実に押し当てられる。これにより、感光ドラム５１を支持する金属板２００が、装置本体１０に対して前後上下に確実に位置決めされる。
【００４１】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
押圧部材３００が樹脂フレーム１００を介して金属板２００を位置決め軸１３に押圧するので、従来のような樹脂フレームとは別のシャフトを介して金属板を押圧する構造に比べ、部品点数を削減することができる。
【００４２】
感光体ユニット５０が装置本体１０内で位置決めされる前の状態において樹脂フレーム１００が金属板２００を前後方向に移動可能に支持するように構成されることで、樹脂フレーム１００に熱膨張によるひずみが発生しないので、熱膨張があっても装置本体１０内で感光体ユニット５０を精度よく位置決めすることができる。
【００４３】
押圧部材３００によって樹脂フレーム１００を押圧すると、押圧用穴２１１の先細部分に押圧用突出部１１１が入り込んで挟持されるので、装置本体１０で支持される樹脂フレーム１００に対して金属板２００を上下方向に精度良く位置決めすることができる。
【００４４】
金属板２００の後端側にある位置決め用切欠部２１３から離れた前端側に押圧用穴２１１を設けたので、金属板２００の後端側と前端側とで上下の位置決めを行うことができ、金属板２００をより精度よく位置決めすることができる。
【００４５】
被支持部１１３と押圧用突出部１１１が同軸に延びる軸状に形成されることで、樹脂フレーム１００が熱膨張しても、被支持部１１３と押圧用突出部１１１の位置関係がずれにくいので、装置本体１０に対する金属板２００の位置決めを正確に行うことができる。
【００４６】
押圧用突出部１１１が押圧用穴２１１に係合している状態において、支持用穴２１２と支持用突出部１１２との間に遊びが形成されるので、樹脂フレーム１００の熱膨張を支持用穴２１２と支持用突出部１１２間の遊びで吸収することができる。
【００４７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４８】
前記実施形態では、矩形の枠状の樹脂フレーム１００に対して金属板２００（詳しくは、複数の感光ドラム５１を一体に備えた構造体）が前後に移動可能となる構成を採用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、少なくとも一対の樹脂フレームに対して金属板が前後に移動可能に支持されていれば、どのような構造を採用してもよい。例えば、図１１および図１２に示すように、左右一対の樹脂製の側板１１０に対して、金属板２００、複数の感光ドラム５１、フロントビーム１２０およびリアビーム１３０を一体化した構造体が前後に移動可能となるように構成してもよい。
【００４９】
前記実施形態では、被支持部１１３と被押圧部１２２とを別々に形成したが、本発明はこれに限定されず、図１３および図１４に示すように、被支持部１１３を押圧部材４００で押圧することで被押圧部として機能させてもよい。これによれば、押圧部材４００によって被支持部１１３を装置本体１０に押し付けるため、被支持部１１３の上下の位置決めをより確実に行うことができる。
【００５０】
ここで、押圧部材４００は、装置本体１０に対して上下に移動可能に支持される直動カム４１０と、直動カム４１０に一体に固定され、内部にコイルバネ４２０を収容する空間を有する被当接部材４３０と、フロントカバー１１に設けられる当接部材４４０とで構成されている。そして、この押圧部材４００では、フロントカバー１１を閉めたときに、当接部材４４０が被当接部材４３０の上部に当接して当該上部が下方に変形することで、内部のコイルバネ４２０が押し縮められるとともに、直動カム４１０が下方に移動する。これにより、コイルバネ４２０の付勢力によって、側板１１０の被支持部１１３を後方および下方に押圧することが可能となっている。
【００５１】
前記実施形態では、押圧用係合部のとして楔形の長孔である押圧用穴２１１を例示したが、本発明はこれに限定されず、図１５に示すように、押圧用突出部１１１が嵌合される孔２２１であってもよい。この場合であっても、装置本体１０で支持される樹脂フレーム１００の側板１１０に対して金属板２００を上下方向に精度良く位置決めすることができる。なお、孔２２１の形状は、前記実施形態と同様の円柱状の押圧用突出部１１１である場合には円状に形成し、押圧用突出部が多角形状である場合には当該押圧用突出部に応じた多角形状に形成すればよい。
【００５２】
前記実施形態では、感光体ユニット５０を装置本体１０に対して前後方向に移動可能としたが、本発明はこれに限定されず、左右方向に移動可能としてもよい。
【００５３】
前記実施形態では、押圧用係合部や支持用係合部を孔状（押圧用穴２１１、支持用穴２１２）に形成したが、本発明はこれに限定されず、例えば切欠形状であってもよいし、リブ状に形成されていてもよい。
【００５４】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１      カラープリンタ
１０    装置本体
１２    サイドパネル
１３    位置決め軸
１４    切欠部
５０    感光体ユニット
５１    感光ドラム
５２    現像カートリッジ
１００  樹脂フレーム
１１０  側板
１１１  押圧用突出部
１１２  支持用突出部
１１３  被支持部
１２２  被押圧部
２００  金属板
２１１  押圧用穴
２１２  支持用穴
２１３  位置決め用切欠部
３００  押圧部材
３１０  当接部材
３２０  コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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