(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
足を周回する編地、または足及び足首を覆う編地と、母趾外転筋の筋腹を押圧する圧迫部材とを有する外反母趾矯正用具であって、
前記圧迫部材は、前記編地の内面側に設けられた袋部に収納され、公定水分率が4.5%以下の繊維からなるものである外反母趾矯正用具。
【請求項２】
前記袋部は、伸び率で80〜200%の高伸縮性の編地からなるものであることを特徴とする請求項１に記載の外反母趾矯正用具。
【請求項３】
前記圧迫部材は、繊維をニット編成した布を丸めて断面形状が5〜10mm、長さが5〜30mmの円柱状にしたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の外反母趾矯正用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外反母趾の矯正、外反母趾に起因する転倒の防止に効果のある外反母趾矯正用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
外反母趾は、足指に強い圧迫力が作用するハイヒール等を着用する女性に多く発症すると云われていた。しかし、高齢化社会を迎え高齢者の外反母趾発症者が男女を問わず多々見られるようになり、外反母趾に対する予防・治療は社会的にも重要になってきている。外反母趾の特徴的な症例は、母趾が身体の中心軸の方向から外側に離れていることである。この現象について、内部骨格をみると、母趾の外反、第１中足骨の骨頭の肥厚、種子骨の外側転移、あるいは第１中足骨の内反が生じており、その要因として、第１中足頭の増大、第１中足の足根関節の異常、母趾外転筋・内転筋の異常、第１中足骨の長大、あるいは靱帯の弛緩等が挙げられている。
【０００３】
このような外反母趾を生ずる要因に着目し、種々の外反母趾矯正用具が提案されている。例えば、特許文献１に、足の中足関節部及び第５中足骨基底部に当接する部分を他の部分より弾力性が強い部材で構成するようにした外反母趾矯正用靴下に於て、親指及び小指を嵌入する袋部を足先両側に形成し、中足関節部及び第５中足骨基底部を押圧する力により親指及び小指がより外方に拡開し、足裏に横アーチを再生させ、足裏全体のバランスを整えられる如くした足のバランス矯正靴下が提案されている。
【０００４】
特許文献２に、親指と第２指との間および第４指と第５指の間の指間パットと、中足関節部、及び小指側の第５中足骨基底部に当接するパット等のクッション材と、さらに、足底部の土踏まずにクッション材とが設けられるとともに、足の母指球部の支点と第５中足骨基底部である作用点までを覆って、中足関節部、及び第５中足骨基底部を内方に押圧するようにした外反母趾及び内反小指矯正用サポータが提案されている。
【０００５】
特許文献３に、靴下を足に装着時、外反母趾の出っ張った親指のつけ根中足関節部に当接する部分及び第５中足骨基底部に当接する部分を他の部分より弾力性が強い環体で形成したねじれ矯正用靴下及び外反母趾の出っ張った親指のつけ根部分及び第５中足骨基底部に当接する部分に押圧部材又は補強部材を形成し、足裏全体のねじれを矯正する如くした足のねじれ矯正用靴下が提案されている。
【０００６】
特許文献４に、足指の第１中足指関節部全体を覆い足底及び足甲の周囲に装着される関節部装着部と、母趾の周囲に装着される母趾装着部と、該母趾装着部の第２趾側と前記関節部装着部の第１趾側を斜めにつないで装着され、両者の間に引張力を作用させる連結ベルトからなる外反母趾矯正用サポーターが提案されている。そして、その明細書に、外反母趾を矯正して母趾及び第１中足骨を正しい位置に戻すには、単に母趾に内反方向の外力を加え、第１中足骨に外反方向の外力を加えるというだけでなく、同時にこのひねりを矯正する外力を加える必要があるのであるが、従来例はいずれも外反母趾におけるひねりについて着目したものがなかったとの記載がされている。
【０００７】
特許文献５に、中足骨靭帯に対応する足裏部及びその両側部に当接する部分を弾性の高い高弾性材で構成し、中足骨靭帯に対応する足表部に当接する部分を前記弾性材より弾性の低い低弾性材で構成し、履いたときに両側部から締め付けることで中足骨靭帯を横アーチ状の再生方向に矯正する矯正機能付き靴下が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開2001-262405号公報
【特許文献２】特開2007-167180号公報
【特許文献３】特開2000-328304号公報
【特許文献４】特開平11-76283号公報
【特許文献５】特開2005-42213号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１〜４に示されているように、従来の外反母趾矯正用具は、外反母趾患者の症状に注目し、中足関節部から第５中足骨基底部を押圧して矯正するようにした外反母趾矯正用具が多い。これに対し、外反母趾の矯正において、特許文献４に示される外反母趾矯正用サポーターのように、さらに母趾にひねり力を加えるようにした外反母趾矯正用具や、特許文献５に示される矯正機能付き靴下のように、中足骨靭帯に矯正力を加えるようにした外反母趾矯正用具の例は少ない。特に、母趾外転筋の強化に注目した外反母趾矯正用具は、見あたらない。
【００１０】
外反母趾の矯正においては、症状のみではなく、その要因に着目すべきである。特許文献１〜５に示されるような従来の外反母趾矯正用具においては、特に母趾外転筋の衰えに起因する高齢者の外反母趾の矯正は、容易でないものと思われる。
【００１１】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、装着者に苦痛や不具合感を与えることがなく、効果的に外反母趾を矯正することができ、高齢者の外反母趾の矯正にも効果的な外反母趾矯正用具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者等は、高齢者の外反母趾の患者が増大していることに着目し、外反母趾の矯正には、母趾外転筋を局部的かつ集中的に圧迫すると効果があるとの知見を得て、本発明を完成させた。
【００１３】
本発明に係る外反母趾矯正用具は、足を周回する編地と、母趾外転筋を押圧する圧迫部材とを有する外反母趾矯正用具であって、前記編地は、足甲部を覆う低伸縮性の編成からなる形保持編地部と、足底部をなす高伸縮性の編成からなる伸縮編地部とを有し、前記圧迫部材は、前記形保持編地部の内面側に設けられた袋部に収納されてなるものである。
【００１４】
また、本発明に係る外反母趾矯正用具は、足及び足首を覆う編地と、母趾外転筋を押圧する圧迫部材とを有する外反母趾矯正用具であって、前記編地は、足甲部を覆う低伸縮性の編地からなる形保持編地部と、足首部、踵部、足底部及び足袋部を覆う高伸縮性の編地からなる伸縮編地部とを有し、前記圧迫部材は、前記形保持編地部の内面側に設けられた袋部に収納されてなるものである。
【００１５】
上記発明において、袋部は、高伸縮性の編地からなるものであるのがよい。
【００１６】
圧迫部材は、公定水分率が4.5%以下の繊維からなるものであるのがよく、また、円柱状であるのがよい。
【００１７】
形保持編地部は、タック編みにより編成されるものであるのがよく、伸縮編地部は、畦編みにより編成されるものであるのがよい。
【００１８】
足袋部は、第一足趾を収容する母趾袋部と、第二足趾〜第五足趾を収容する大袋部とを有する二股状であるものがよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る外反母趾矯正用具は、長期間にわたり装着した場合でも装着者に苦痛や不具合感を与えることがなく、効果的に外反母趾を矯正することができる。また、老齢者等の母趾外転筋の強化を助けることができるので、歩行時の体のバランスがくずれにくくなり、転倒の危険性を少なくし膝関節の損傷の防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る外反母趾矯正用具の構成を示す説明図である。
【図２】図１のＡＡ断面を示す断面図である。
【図３】図２のＢＢ断面を示す断面図である。
【図４】他の実施例の説明図である。
【図５】発明品の着用効果試験結果を示すグラフである。
【図６】発明品の長期着用効果試験結果を示すグラフである。
【図７】発明品の他の長期着用効果試験結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、発明を実施するための形態について、図面を基に説明する。図１は、本発明に係る外反母趾矯正用具の一実施例の構成を示す説明図である。図２は、図１のＡＡ断面を示す断面図であり、図３は、図２のＢＢ断面を示す断面図である。本外反母趾矯正用具は、図１に示すように、足及び足首50を覆う編地からなり、その編地は、足甲部20、足首部23、踵部25、足底部30、足袋部27をなす編地からなる。そして、図２に示すように、この編地の内面側には、袋部45が設けられ、その内部に圧迫部材40が収納されている。
【００２２】
上記編地の足甲部20は、図１及び２に示すように足側面部分をも覆うようになっており、低伸縮性の編地からなる。足甲部20は、例えば、タック編みにより編成することができる。足甲部20は、低伸縮性の編地から構成されており、その形状がほとんど変わらないので、形保持編地部として機能する。なお、図１において、網目状に示す部分がタック編みにより編成されている。
【００２３】
一方、足首部23、踵部25、足底部30、足袋部27は、高伸縮性の編地からなり、例えば、伸縮性の高い畦編みにより編成することができる。足首部23、踵部25、足底部30、足袋部27は、高伸縮性の編地から構成されているので容易に伸縮し、伸縮編地部として機能する。なお、図１において、斜線で示す部分が畦編みにより編成されている部分である。
【００２４】
足甲部20の形保持編地部と足底部30の伸縮編地部の伸縮の程度は、以下のように決められる。すなわち、足甲部20と足底部30により、本外反母趾矯正用具を装着する者の足の断面方向に所定の押圧力を与えることができるように、それぞれの伸縮の程度が決められる。足首部23、踵部25、足袋部27の伸縮編地部の伸縮の程度は、本外反母趾矯正用具を装着する者が、本外反母趾矯正用具を容易に装着することができるとともに、継続して装着しても不快感を与えないように決められる。足首部23においては、図１に示すように、畦編み部23a、23bとタック編み部23cを適度に設け、本外反母趾矯正用具が足首からずり落ちないようにすることができる。
【００２５】
また、低伸縮性の編地の伸縮の度合いは伸び率で30〜100%、高伸縮性の編地の伸縮の度合いは伸び率で80〜200%とすることができる。高伸縮性の編地の伸び率は、低伸縮性の編地の伸び率に対して1.0〜3.0倍とすることができ、1.5〜2.5倍が好ましい。
【００２６】
本発明は、また、図１に示すように、三角形状の高伸縮性の編地からなる緩衝部29を設けることができる。この緩衝部29は、足甲部20と足袋部27との間に設けられ、第二足趾根本部分から第五足趾根本部分に向かう直線と、第二足趾根本部分から外側方向甲高部分に向かう直線から構成される三角形状をなしている。この緩衝部29の高伸縮性の編地と、母趾の根本部分から足の甲部分にわたる足甲部20の低伸縮性の編地とにより、母趾を内側斜上方に持ち上げる力が作用し、外反母趾を効果的に矯正することができるようになる。そして、この母趾を内側斜上方に持ち上げる作用は、転倒防止にも効果を発揮する。
【００２７】
足袋部27は、図１に示すように、第一足趾を収容する母趾袋部27aと、第二足趾〜第五足趾を収容する大袋部27bとを有する二股状にするのがよい。これにより、母趾を内側斜上方に持ち上げる力を、母趾に有効に作用させることができる。
【００２８】
このように構成される編地の内面側には、図２に示すように、袋部45が設けられている。袋部45は、高伸縮性の編地から編成され、薄いものであるのがよい。これにより、以下に説明する圧迫部材40を容易に収納することができ、また、圧迫部材40を所定位置に保持しやすくすることができる。
【００２９】
袋部45は、図１に示すように、形保持編地部の内面側にあり、ちょうど母趾外転筋の筋腹に当たる位置に設けられている。また、圧迫部材40の長手方向が、足底から足甲に向かう方向になるように設けられている。これにより、母趾外転筋の筋腹を確実に押圧できるようになる。なお、袋部45の位置は、圧迫部材40が母趾外転筋の中央部かやや踵骨よりの筋腹を、水平方向に押圧できるように設けるのが好ましい。
【００３０】
圧迫部材40は、母趾外転筋の筋腹を局部的かつ集中的に圧迫できるものがよい。例えば、図３に示すように、圧迫部材40の断面の形状が、5〜10mmの円形状にすることができる。圧迫部材40の長さは、5〜30mmとすることができる。一般には20mm程度がよい。
【００３１】
また、圧迫部材40は、長時間にわたって、母趾外転筋の所定位置の筋腹を圧迫するものであるから、外反母趾矯正用具を装着する者に不快感を与えないようなものであるのが好ましい。例えば、圧迫部材40は、公定水分率（JIS L0105）が4.5%以下の繊維からなるものがよい。圧迫部材40が水分を吸収すると硬くなり、外反母趾矯正用具を装着する者に不快感を与えるからである。また、圧迫部材40にカビ等の菌が繁殖するのを防止することができるからである。
【００３２】
形状、公定水分率、硬さ等を考慮して圧迫部材40の好ましいものとして、具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリ塩化ビニール、ポリエステル、ナイロン等の繊維をニット編成した布を円柱状に丸めたものを使用することができる。なかでも、圧迫部材40として、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニールの繊維をニット編成した布を円柱状に丸めたものが好ましく、例えば、ポリ塩化ビニールの繊維をニット編成した布を丸めて直径9mm、長さ24mmにしたもので、500グラムの加重により厚さ3mmに圧縮されるようなものを使用することができる。
【００３３】
以上、本外反母趾矯正用具について説明した。本外反母趾矯正用具は、図１に示すように、靴下としても使用することができるものであり、本外反母趾矯正用具を装着した状態で通常の人と同様に日常生活を過ごすことができる。そして、本外反母趾矯正用具の第一足趾の根本部と足甲部20は形保持編地部からなり、足袋部27、緩衝部29及び足底部30は伸縮編地部からなるとともに、第一足趾は母趾袋部27aに収容され、第二足趾〜第五足趾は大袋部27bに収容され、それぞれが分離された状態に保持されるようになっている。これにより、本外反母趾矯正用具を装着する者は、通常の日常生活を送る中で、母趾を内側斜上方に持ち上げる力の作用を受け、外反母趾を効果的に矯正することができる。
【００３４】
また、本外反母趾矯正用具は、靴下としても使用することができ、装着する者に苦痛感を与えることなく常時装着することができる。そして、圧迫部材40は形保持編地部に保持され、形保持編地部と伸縮編地部との協働により足断面部に常時押圧力を与えることができるようになっている。これにより、形保持編地部の内面側に収納された圧迫部材40は所定の位置に保持され、圧迫部材40により母趾外転筋の筋腹を局部的、集中的かつ持続的に圧迫することができるので、本外反母趾矯正用具を装着する者は、母趾外転筋の強化による外反母趾矯正効果を享受することができる。
【００３５】
以上、本発明に係る外反母趾矯正用具として、靴下型の実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に限定されない。例えば、図４に示す外反母趾矯正用具であってもよい。この外反母趾矯正用具は、簡便に使用することができ、安価に製作することができる。
【００３６】
図４に示す外反母趾矯正用具は、足を周回する編地と圧迫部材とから構成されている。すなわち、本例の外反母趾矯正用具においては、足を周回する編地が、足甲部20をなす低伸縮性編地と、足底部30をなす高伸縮性の編地とから構成され、図１に示す外反母趾矯正用具と同様に、圧迫部材40が母趾外転筋の筋腹を圧迫できるようになっている。なお、本例の外反母趾矯正用具においては、足甲部20がタック編みにより編成されて形保持編地部の機能を有し、足底部30が畦編みにより編成されて伸縮編地部の機能を有する。また、図４のＡＡ断面は、図２と同様である。
【００３７】
なお、本例の外反母趾矯正用具において、本外反母趾矯正用具の足への保持性を向上させるために、図４に示すように、足底部30の形保持編地部の両縁部に高伸縮性の編地からなる弾力部21a、21bを設けることができる。
【実施例１】
【００３８】
図１に示す外反母趾矯正用具（発明品）を装着したときの効果確認試験を行った。効果確認試験は、正常な人又は外反母趾患者を問わず任意の女子40名について、裸足状態、市販靴下を装着した状態、発明品を装着した状態の各状態において外反母趾角及び足圧中心前方移動距離の測定試験、ファンクショナルリーチテスト（Functional Reach Test：FRT）を行った。なお、効果確認試験を行った女子は、年齢21.5±2.2才、身長160.0±6.0cm、体重53.6±5.8kgであった。また、外反母趾角の測定は、第一中足骨と基節骨外側縁からなる角度を計測する全履協計測法によった。足圧中心前方移動距離の測定は、足圧分布測定機（Zebris Medical GmbH製）上で静止立位を10秒間保持後、前方への最大荷重を行い、画面上での踵から最大前方移動点までの距離を測定することにより行った。ファンクショナルリーチテストは、ファンクショナルリーチ測定機（OG技研株式会社製）により行った。なお、以下に示す外反母趾角の測定はすべて全履協計測法により行った。
【００３９】
発明品は、形保持編地部がタック編みで編成され、伸縮編地部が畦編みにより編成されているものを使用した。圧迫部材40は、ポリ塩化ビニール繊維をニット編成した布を丸めて直径×長さ（約9×20mm）にしたものを使用した。形保持編地部と伸縮編地部の伸び率は以下の通りであった。すなわち、形保持編地部と同等材質の長さ80mm×幅80mm×厚さ約2mmのタック編地、形保持編地部と同等材質の長さ80mm×幅80mm×厚さ約1.5mmの畦編地に荷重5kgを付加し、カツラギ精機株式会社製ソックスストレッチテスターを使用して伸び率を測定したところ、タック編地は、縦（ウェール）方向の伸び率55%、横（コース）方向の伸び率80%であった。畦編地は、縦方向の伸び率105%、横方向の伸び率170%であった。畦編地の伸び率のタック編地の伸び率に対する比は、縦方向1.9倍、横方向2.1倍であった。
【００４０】
外反母趾角の測定試験の結果を図５に示す。図５に示すように、発明品を装着した状態の外反母趾角は7.9±4.7度で、裸足状態が13.1±5.3度、市販靴下を装着した状態が15.5±5.1度であるから、発明品を装着することにより、外反母趾角が矯正されていることが分かる。すなわち、発明品を装着した場合は、外反母趾角が裸足状態の場合と比較して5.2度改善され、市販靴下を装着した場合と比較して7.6度改善されている。また、市販靴下を装着した状態では外反母趾角が拡大しており、市販されている一般の靴下を装着した場合は、外反母趾角を増大させる傾向があることが分かる。すなわち、市販靴下の場合もハイヒール等の靴を着用した場合と同様にその着用により外反母趾になりやすくなる傾向があるものと思われる。なお、本試験のｐ値は、図中に示すように、0.01以下である。
【００４１】
足圧中心前方移動距離の測定試験の結果を図６に示す。図６に示すように、発明品を装着した場合は、足圧中心前方移動距離が裸足状態の場合よりも5.5mm前方へ移動し、市販靴下を装着した場合よりも4.5mm前方へ移動している。図６によると、前足部への荷重の移動が発明品の装着により可能になったのではないかと考えられる。なお、図６に示す結果のｐ値は、0.05以下である。
【００４２】
ファンクショナルリーチテストによる試験結果を図７に示す。図７に示すように、発明品を装着した場合は、FRT値が裸足状態の場合よりも21.3mm長く、市販靴下を装着した場合よりも14.5mm長くなっている。図７によると、発明品の装着により体のバランス安定性が改善されていることが分かる。なお、図７に示す結果のｐ値は、0.05以下である。
【実施例２】
【００４３】
発明品を長期間装着したときの効果確認試験を行った。効果確認試験は、外反母趾の患者4名について、先ず裸足状態、市販靴下を装着した状態及び発明品を装着した状態で外反母趾角を計測し、次に発明品を装着して日常生活を過ごしてもらい4月間経過したときに、裸足状態、市販靴下を装着した状態及び発明品を装着した状態で外反母趾角を計測することにより行った。なお、発明品は、各人において1日当たり10時間以上の装着を行った。発明品は、実施例１の場合と同等のものを使用した。
【００４４】
試験を行った外反母趾の患者4名について、発明品の4月間の長期にわたる装着にもかかわらず本発明品の長期装着に対する苦痛、苦情等の報告はなかった。発明品の長期間装着による効果確認試験の結果を表１に示す。表１に示すように、裸足、市販靴下を装着した状態及び発明品を装着した状態のすべてにおいて、外反母趾角が6〜8度改善されていることが分かる。また、本発明品の長期装着による外反母趾角の改善度合いは、測定状態によってほとんど変わらず、測定状態により影響を受けないことが分かる。なお、表１に示す数値は平均値である。
【００４５】
また、裸足状態と市販靴下を装着した状態における外反母趾角を比較すると、実施例１の場合と同様な結果を示しており、市販靴下を装着した状態の外反母趾角は、試験開始前及び4月間経過後のいずれにおいても裸足状態の外反母趾角より大きくなっている。
【００４６】
【表１】
0005321893.tif 000002
【実施例３】
【００４７】
外反母趾を有する60才以上の女性15人について、発明品を2月間装着したときの効果確認試験を行った。効果確認試験の結果を表２に示す。表２に示すように、外反母趾角は、発明品を2月間装着することにより、裸足状態で比較して7.9度、発明品を装着した状態で比較して8.3度改善していることが分かる。なお、表２に示す数値は平均値である。発明品は、実施例１の場合と同等のものを使用した。
【００４８】
【表２】
0005321893.tif 000003
【符号の説明】
【００４９】
10    外反母趾矯正用具
20    形保持編地部
21a、21b    弾力部
23    足首部
23a、23b、23c    弾力部
25    踵部
27    足袋部
27a    母趾袋部
27b    大袋部
29    緩衝部
30    足底部
40    圧迫部材
45    袋部
50    足及び足首
【図１】
0005321893.tif 000004
【図２】
0005321893.tif 000005
【図３】
0005321893.tif 000006
【図４】
0005321893.tif 000007
【図５】
0005321893.tif 000008
【図６】
0005321893.tif 000009
【図７】
0005321893.tif 000010