(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータからの印刷データの受信を検出する通信検出部と、
前記印刷データを用いて、媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部の異常発生およびその異常解消を検出する異常検出部と、
電力を各部に供給する電源部と、
前記電源部から各部への供給電力を制御する電力制御部とを備え、
前記画像形成部が動作する電力を供給する通常モード、および、少なくとも前記通信検出部と前記電力制御部と前記異常検出部とが動作する、前記通常モードより少ない電力を供給する省電力モードのいずれか１つのモードで動作する画像形成装置であって、
前記省電力モードは、第１省電力モードと、第２省電力モードとを有し、
前記通信検出部は、前記第２省電力モードにおいて、前記印刷データの受信を検出したとき、前記受信した印刷データを破棄し、
前記電力制御部は、
前記通常モードにおいて、所定の条件を満たしたときに、前記異常検出部により異常が検出されない場合に前記第１省電力モードに移行させ、前記異常検出部により異常が検出された場合に前記第２省電力モードに移行させる状態移行制御部と、
前記第１省電力モードにおいて、前記通信検出部により前記受信が検出されたときに前記通常モードに移行させる状態復帰制御部と、
前記第２省電力モードにおいて、前記異常検出部により前記異常が解消されたことが検出されたときに前記第１省電力モードに移行させ、一方、前記通信検出部により前記受信が検出されたときに前記第２省電力モードを維持する状態回復制御部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記状態復帰制御部は、前記第１省電力モードにおいて、前記異常検出部により異常が検出されたときに、前記第２省電力モードに移行させることを特徴とする請求項１に記載された画像形成装置。
【請求項３】
前記状態回復制御部は、前記通信検出部により前記受信が検出されたときに、前記発生中の異常内容を含む破棄指示データを生成し、
前記通信検出部は、前記状態回復制御部から前記破棄指示データを取得したときに、前記受信した印刷データを破棄するとともに、前記発生中の異常内容を含む異常報告データを、前記コンピュータ宛てに送信させる
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載された画像形成装置。
【請求項４】
前記受信した印刷データから画像データを生成する画像データ生成部をさらに備え、
前記画像形成部は、前記画像データの画像を媒体に形成し、
前記電力制御部は、前記省電力モードにおいて、前記画像形成部および前記画像データ生成部へ供給する電力をほぼ０にすることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載された画像形成装置。
【請求項５】
時間を計測するタイマ部をさらに備え、
前記通信検出部は、前記印刷データの受信を検出したときに、前記タイマ部に時間を計測させ、
前記所定の条件を満たしたときとは、前記タイマ部の計測時間が、予め決められた所定時間を超えたときであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費電力を低減する画像形成装置に関し、特に、電力供給先へ電力を供給しない、または供給する電力を低減する省電力モード機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の、消費電力を低減する省電力モードを有する画像形成装置について、印刷状態および待機状態における通常モードにおいて、所定の時間を待機してから、画像形成部への電力供給を停止することにより、通常モード時より電力消費を抑えた省電力モードに移行することが開示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６８７８６号公報（段落［００２０］〜［００２７］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置は、通常モードにおいて、トナー不足や搬送経路における媒体の詰まりなどの異常（エラー）が検出された場合、画像形成部による画像形成が行われないにもかかわらず、省電力モードに移行することができなかった。そのため、省電力効果が薄いという問題点がある。
【０００５】
本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであり、画像形成が可能な通常モードにおいて、異常が検出されても省電力モードに移行することができ、少なくともその異常が解消されるまで省電力モードで稼動することができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、コンピュータからの印刷データの受信を検出する通信検出部と、前記印刷データを用いて、媒体に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部の異常発生およびその異常解消を検出する異常検出部と、電力を各部に供給する電源部と、前記電源部から各部への供給電力を制御する電力制御部とを備え、前記画像形成部が動作する電力を供給する通常モード、および、少なくとも前記通信検出部と前記電力制御部と前記異常検出部とが動作する、前記通常モードより少ない電力を供給する省電力モードのいずれか１つのモードで動作する画像形成装置において、前記省電力モードが、第１省電力モードと、第２省電力モードとを有し、前記通信検出部は、前記第２省電力モードにおいて、前記印刷データの受信を検出したとき、前記受信した印刷データを破棄し、前記電力制御部は、前記通常モードにおいて、所定の条件を満たしたときに、前記異常検出部により異常が検出されない場合に前記第１省電力モードに移行させ、前記異常検出部により異常が検出された場合に前記第２省電力モードに移行させる状態移行制御部と、前記第１省電力モードにおいて、前記通信検出部により前記受信が検出されたときに前記通常モードに移行させる状態復帰制御部と、前記第２省電力モードにおいて、前記異常検出部により前記異常が解消されたことが検出されたときに前記第１省電力モードに移行させ、一方、前記通信検出部により前記受信が検出されたときに前記第２省電力モードを維持する状態回復制御部とを備える構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通常モードから省電力モードに移行するときに、異常が検出されない場合には第１省電力モードに移行し、異常が検出された場合には第２省電力モードに移行する。そして、第２省電力モードにおいて、異常が解消されるまで第１省電力モードに移行（回復）できない。また、通常モードには第１省電力モードからでしか移行（復帰）することができない。そのため、画像形成部が画像形成できないのに通常モードで動作してしまうことがない。省電力効果を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像形成装置が動作する通常モード、第１省電力モード、第２省電力モードの関係を示す状態遷移図である。
【図３】図１に示す画像形成部の概略断面図である。
【図４】図２のＳ１００における、通常モードで動作する画像形成装置のフローチャートである。
【図５】図２のＳ２００における、第１省電力モードで動作する画像形成装置のフローチャートである。
【図６】図２のＳ３００における、第２省電力モードで動作する画像形成装置のフローチャートである。
【図７】第２の実施形態に係る画像形成装置が動作する通常モード、第１省電力モード、第２省電力モードの関係を示す状態遷移図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１１】
《第１の実施形態》
［画像形成装置の構成］
第１の実施形態に係る画像形成装置１は、例えば、電子写真記録方式のプリンタ、ファクシミリ装置、複写機、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral：多機能周辺装置）などであるが、いかなる種類の画像形成装置であってもよい。
図１に示すように、画像形成装置１は、電力制御部１０と、電源部２０と、電力供給部３０と、通信部４０（通信検出部）と、異常検出部５０と、印刷データから画像データを生成する画像データ生成部６０と、画像データの画像を記録媒体に形成する画像形成部７０と、タイマ部８０とを備える。
そして、図２に示すように、画像形成装置１は、通常モードおよび省電力モード（第１省電力モード、第２省電力モード）のいずれか１つのモードで動作する。
【００１２】
画像形成装置１は、通常モードで動作中に、所定の条件を満たしたときに、異常検出部５０により異常が検出されたか否かを判定し、異常検出部５０により異常が検出されない場合に第１省電力モードに移行し、異常が検出された場合に第２省電力モードに移行する。また、画像形成装置１は、第１省電力モードで動作中に、通信部４０により印刷データの受信が検出されたとき、通常モードに移行（復帰）する。そして、第２省電力モードで動作中に、異常検出部５０により異常が解消されたことが検出されたとき、第１省電力モードに移行する（回復）する。
【００１３】
通常モードで動作する画像形成装置１は、画像形成部７０を含む画像形成装置１を構成する各部に電力が供給され、通信部４０が受信した印刷データから画像データ生成部６０に画像データを生成させ、画像形成部７０に記録媒体に画像を形成させることができる。
第１省電力モードで動作する画像形成装置１は、画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を行わないことで、画像形成装置１全体の消費電力を抑える。
第２省電力モードで動作する画像形成装置１は、画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を行わないことで、画像形成装置１全体の消費電力を抑える。さらに、異常検出部５０により検出された異常が存在するため、第２省電力モードで動作する画像形成装置１は、通信部４０に受信した印刷データを破棄させる。
【００１４】
（電源部２０）
電源部２０は、電力供給線を介して、画像形成装置１を構成する各部に電力を供給する。
（電力供給部３０）
電力供給部３０は、電源部２０と、画像データ生成部６０および画像形成部７０との間の位置で、それぞれと電力供給線を介して接続し、電力制御部１０に制御されて、電源部２０から画像データ生成部６０および画像形成部７０に電力を供給（ＯＮ）／停止（ＯＦＦ）するスイッチである。
そのため、第１の実施形態に係る電力供給部３０は、電力制御部１０に制御されて、通常モード時はスイッチ＝ＯＮで動作し、省電力モード（第１省電力モード、第２省電力モード）時はスイッチ＝ＯＦＦで動作する。
ここで電力供給部３０は、スイッチ＝ＯＦＦにしても、画像データ生成部６０および画像形成部７０が必要とする最低限の電力（待機電力程度）が供給されてもよい。
【００１５】
（画像データ生成部６０）
画像データ生成部６０は、電力供給部３０から電力が供給され、通常モードで動作していれば、通信制御部４２が出力した印刷データを取得して、イメージデータ（画像データ）を生成し、画像形成部７０に出力する。
【００１６】
（画像形成部７０）
画像形成部７０は、電力供給部３０から電力が供給され、画像データ生成部６０が出力した画像データの画像を、紙などの記録媒体７３に形成する。そのため、画像形成部７０は、電力が供給されない省電力モード（第１省電力モード、第２省電力モード）時は動作せず、電力が供給される通常モード時にのみ動作する。
【００１７】
図３に示すように画像形成部７０は、画像形成部７０全体の制御を行う制御部（不図示）と、現像装置７１と、定着器７２と、感光ドラム７１ａに対向して配設され、現像されたトナー像を搬送された記録媒体７３に転写する転写ローラ７４と、媒体搬送ローラ７５ａ、７５ｂ、７５ｃとを備える。さらに、後記する異常検出部５０（カバー開閉センサ５１、トレイセンサ５２、トナーセンサ５３、媒体搬送センサ５４）を備える。
【００１８】
現像装置７１は、トナー７１ｂが収容されるトナーカートリッジ７１ｃ、ＬＥＤヘッド７１ｄにより静電潜像が形成される感光ドラム７１ａ、この感光ドラム７１ａに形成された静電潜像をトナー像として顕像化する、感光ドラム７１ａに対向して配置される回転可能な現像ローラ７１ｅ、トナーカートリッジ７１ｃに収容されたトナー７１ｂを現像ローラ７１ｅに移動・搬送させる供給ローラ７１ｆ、感光ドラム７１ａを帯電させる帯電ローラ７１ｇなどが、その内部に収められている。
【００１９】
ここで、記録媒体７３は矢印７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄの方向へ搬送される。転写ローラ７４は、感光ドラム７１ａに形成されたトナー像を記録媒体７３に転写するためのローラである。記録媒体７３に転写されたトナー像は、定着器７２によって記録媒体７３に定着される。
【００２０】
ＬＥＤヘッド７１ｄは、画像の画像形成パターンにしたがってＬＥＤを選択的に発光させることにより、感光ドラム７１ａの表面を露光して静電潜像を形成する。この感光ドラム７１ａは、金属パイプの導電性支持体と光導電層とを備えて構成され、この光導電層は電荷発生層および電荷輸送層を順次積層した有機系感光体で形成されている。
帯電ローラ７１ｇは、金属シャフトの回転軸に、弾性層を金属シャフトの外層に被覆したものであり、感光ドラム７１ａを帯電させる。
【００２１】
現像ローラ７１ｅは、感光ドラム７１ａに形成された静電潜像にトナー７１ｂを付着させ、静電潜像を可視像化してトナー像を形成する。供給ローラ７１ｆと現像ローラ７１ｅとには、高電圧電源によりバイアス電圧が印加され、電界の作用によってトナー７１ｂを現像ローラ７１ｅに移動させて、顕像化する。
定着器７２は、加熱ローラ７２ａと定着ローラ７２ｂとが互いに対向して配置され、記録媒体７３に転写されたトナー像を加熱・圧着して、その記録媒体７３に定着させる。加熱ローラ７２ａは、例えば、ハロゲンランプが内蔵されており、精密に温度制御される。
第１の実施形態に係る加熱ローラ７２ａは、第１省電力モードから通常モードへ復帰したとき、画像形成部７０が画像を記録媒体７３に形成されるまでの時間を短縮するために、画像形成部７０に供給される待機電力により、所定の温度に維持されていることが望ましい。
第１の実施形態に係る画像形成装置１は、省電力モードで動作するとき、電源供給部３０により、感光ドラム７１ａや現像ローラ７１ｅなどの各種ローラを回転させるモータを駆動する電力や、高電圧電源が供給されない。これにより、高い省電力効果が得られる。
【００２２】
以上の構成を備える画像形成部７０は、画像データ生成部６０が出力した画像データに基づき、帯電ローラ７１ｇで一様に帯電された感光ドラム７１ａの表面を、ＬＥＤヘッド７１ｄにより選択的に露光して静電潜像を形成する。そして、現像ローラ７１ｅ、転写ローラ７４、および定着器７２により、記録媒体７３には、画像データに基づく画像が形成される。
【００２３】
（異常検出部５０）
異常検出部５０は、電源部２０から電力供給部３０を介さずに直接電力が供給され、画像形成装置１を構成する各部にて、異常（エラー）が発生したことを検出し、その異常が解消したことをも検出する。そして、２値信号である異常検出信号（Alarm Mode-P信号）を電力制御部１０に出力する。
ここで、第１の実施形態に係る異常検出部５０は、“Ｈ”（High）または“Ｌ”（Low）の値の異常検出信号を出力する。異常検出部５０は、異常発生検出時に、異常検出信号を“Ｈ”の値で電力制御部１０に出力する。一方、異常解消検出時に、異常検出部５０は、異常解消信号を“Ｌ”の値で電力制御部１０に出力する。
【００２４】
この異常検出部５０が検出する異常は、画像形成部７０が画像を形成することができないエラーである。当該異常は、画像データ生成部６０や画像形成部７０の電源をＯＦＦにするなどして、リセットしないと解消しない致命的なエラーであってもよい。しかし、異常検出部５０が検出する異常は、画像形成部７０に電力が供給されていないときでも、発生および解消を検出できるエラーであることが望ましい。例えば、異常検出部５０は、図３に示すように画像形成部７０に設置されるカバー開閉センサ５１や、トレイセンサ５２、トナーセンサ５３、媒体搬送センサ５４などである。
【００２５】
カバー開閉センサ５１は、印刷用紙などの記録媒体７３が詰まったときに開放されるプリンターのカバーに対して、カバーの開（異常）／閉（正常）を検出する。トレイセンサ５２は、画像が形成される記録媒体７３がトレイに載置されている（正常）／いない（異常）を検出する。トナーセンサ５３は、記録媒体７３に画像を形成するために、転写させるトナーの残量を検出し、十分ある（正常）／不足している（異常）を検出する。媒体搬送センサ５４は、トレイから取り込まれて、画像形成部７０が記録媒体７３を排出するまでの搬送経路の途中に設置され、記録媒体７３の詰まり（ジャム）を検出する。媒体搬送センサ５４は、記録媒体７３が詰まっているときに異常となり、詰まった記録媒体７３が取り除かれたときに正常となる。
【００２６】
（タイマ部８０）
タイマ部８０は、電源部２０から直接電力が供給され、時間を計測する。
【００２７】
（通信部４０）
通信部４０（通信検出部）は、電源部２０から直接電力が供給され、コンピュータ２と通信可能に接続される通信接続部４１と、その通信接続部４１のデータの送受信を制御する通信制御部４２とを備える。
通信接続部４１は、コンピュータ２と、例えばＬＡＮ（Local Area Network）やＵＳＢ（Universal Serial Bus）、Bluetooth（登録商標）などの有線／無線ネットワークを介して接続される。通信接続部４１は、コンピュータ２からデータを受信したときに、割込信号を通信制御部４２に出力する。
通信制御部４２は、通信接続部４１が受信したデータが、画像を形成させる指示が含まれる印刷データである場合に、印刷データを受信したことを示す信号（印刷データ受信信号）を電力制御部１０に出力する。その後、通常モードで動作していれば、通信制御部４２は、印刷データを画像データ生成部６０に出力する。一方、第２省電力モードで動作していれば、電力制御部１０（状態回復制御部１３）から破棄指示データが送信され、通信制御部４２は、その破棄指示に基づき、受信した印刷データを破棄する。
【００２８】
また、通信制御部４２は、印刷データを受信したときに、タイマ部８０に時間を計測させる。次の印刷データを受信したとき、タイマ部８０に計測時間をリセットさせて、改めて、時間を計測させる。これにより、前回印刷データを受信したときからの時間を取得することができる。
【００２９】
（電力制御部１０）
電力制御部１０は、電源部２０から直接電力が供給され、電力制御部１０は、電力供給部３０を制御して、電源部２０から画像データ生成部６０および画像形成部７０に電力を供給（ＯＮ）／停止（ＯＦＦ）させる。第１の実施形態に係る電力制御部１０はPower Save-N信号を出力し、電力供給部３０を制御する。Power Save-N信号＝“Ｈ”のとき、電力を供給（スイッチ＝ＯＮ）させ、Power Save-N信号＝“Ｌ”のとき、停止（スイッチ＝ＯＦＦ）させる。
この電力制御部１０は、通常モードから第１省電力モードまたは第２省電力モードに移行させる状態移行制御部１１と、第１省電力モードから通常モードに移行（復帰）させる状態復帰制御部１２と、第２省電力モードから第１省電力モードに移行（回復）させる状態回復制御部１３とを備える。
【００３０】
（状態移行制御部１１）
状態移行制御部１１は、状態復帰制御部１２からの実行指示により処理を開始し、画像形成装置１を通常モードで動作させる。
これにより、通常モードで動作する画像形成装置１（画像データ生成部６０および画像形成部７０）は、通信部４０（通信接続部４１）が受信した印刷データに基づき、記録媒体７３に画像を形成することができる。
【００３１】
そして、状態移行制御部１１は、所定の条件を満たしたときに、電力供給部３０にPower Save-N信号＝“Ｌ”を出力する。これにより、電力供給部３０は、スイッチ＝ＯＦＦして、電源部２０から画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を停止する。
次に、状態復帰制御部１２は、異常検出部５０により異常が検出されたか否かを判定する。異常検出信号の値が“Ｌ”（異常なし）であるときに、状態復帰制御部１２に処理を実行させ、第１省電力モードに移行させる。一方、異常検出信号の値が“Ｈ”（異常あり）であるときに、状態回復制御部１３に処理を実行させ、第２省電力モードに移行させる。
【００３２】
ここで、所定の条件とは、通信部４０が前回印刷データを受信したときから、所定時間を経過したことである。状態移行制御部１１は、タイマ部８０から計測時間を取得し、所定時間と比較すればよい。また、所定時間のデータはバッファなどの記憶部（不図示）に予め記憶しておけばよい。
【００３３】
（状態復帰制御部１２）
状態復帰制御部１２は、状態移行制御部１１からの実行指示により処理を開始し、画像形成装置１を第１省電力モードで動作させる。
そして、状態復帰制御部１２は、通信制御部４２から印刷データ受信信号を受信したとき、電力供給部３０にPower Save-N信号＝“Ｈ”を出力する。これにより、電力供給部３０は、スイッチ＝ＯＮして、電源部２０からの電力を画像データ生成部６０および画像形成部７０に供給する。
その後、状態復帰制御部１２は、状態移行制御部１１に処理を実行させ、通常モードに移行（復帰）させる。
【００３４】
（状態回復制御部１３）
状態回復制御部１３は、状態移行制御部１１からの実行指示により処理を開始し、画像形成装置１を第２省電力モードで動作させる。
さらに、状態回復制御部１３は、通信制御部４２から印刷データ受信信号を受信したとき、破棄指示データを出力する。
そして、状態回復制御部１３は、異常検出部５０が出力する異常検出信号（Alarm Mode-P信号）の値が“Ｌ”（異常なし）であるときに、状態復帰制御部１２に処理を実行させ、第１省電力モードに移行（回復）させる。
【００３５】
ここで、画像形成装置１が備える、電力制御部１０、通信制御部４２、画像データ生成部６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびプログラムによって実現される。
【００３６】
以上の構成を備える第１の実施形態の画像形成装置１は、通常モードで動作しているときに、通信部４０が印刷データを受信しない待機時間が長い場合に、省電力モードに移行する。このとき、状態移行制御部１１により、通常モードから省電力モードに移行するときに、画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を停止する。そして、異常が検出されない場合には、状態復帰制御部１２に処理を実行させ、第１省電力モードに移行させる。一方、異常が検出された場合には、状態回復制御部１３に処理を実行させ、第２省電力モードに移行させる。
状態復帰制御部１２は、画像形成装置１を第１省電力モードで動作させ、画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を行わない。そのため、画像形成装置１全体の消費電力を抑えることができる。そして、状態復帰制御部１２は、コンピュータ２から印刷データを受信するまで通常モードに復帰させない。そのため、省電力状態を維持することができる。
状態回復制御部１３は、画像形成装置１を第２省電力モードで動作させ、画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を行わない。そのため、画像形成装置１全体の消費電力を抑えることができる。そして、状態回復制御部１３は、異常が解消されるまで第１省電力モードに回復させない。そのため、省電力状態を維持することができる。
【００３７】
以上のように、第１の実施形態の画像形成装置１は、通常モードで動作時に異常が検出されても、省電力モードに移行することができるため、省電力効果を向上することができる。
また、第１の実施形態の画像形成装置１は、省電力モードで動作時において、異常が解消されなければ通常モードに復帰することができないため、印刷できないのに通常モードで動作してしまうことがない。そのため、さらに、省電力効果を向上することができる。
【００３８】
［通常モード］
次に、図４を参照して、図２のステップＳ１００における、通常モードで動作する画像形成装置１について説明する（適宜、図１および図２を参照）。
状態移行制御部１１が処理を開始する（ステップＳ１０１）ことで、画像形成装置１は通常モードで動作する。
通常モードで動作する画像形成装置１は、電力供給部３０がスイッチ＝ＯＮ（画像データ生成部６０および画像形成部７０に電力を供給）であり、画像形成装置１を構成する各部に、電源部２０からの電力が供給されている。また、異常検出部５０からは異常検出信号＝“Ｌ”（異常なし）が出力されている。
このとき、コンピュータ２から受信した印刷データがあれば、画像データ生成部６０は、通信制御部４２から印刷データを取得して画像データを生成し、画像形成部７０は記録媒体７３に画像を形成する。
【００３９】
そして、状態移行制御部１１は、タイマ部８０から計測時間を取得し（ステップＳ１０２）、計測時間と所定時間とを比較する（計測時間＞所定時間？）（ステップＳ１０３）
計測時間≦所定時間であれば（ステップＳ１０３，Ｎｏ）、状態移行制御部１１は待機して、再びステップＳ１０３の処理を行う。
一方、計測時間＞所定時間であれば（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、状態移行制御部１１は、電力供給部３０にPower Save-N信号＝“Ｌ”を出力し、電力供給部３０を制御して、スイッチ＝ＯＦＦさせ、電源部２０から画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を停止させる（ステップＳ１０４）。
【００４０】
次に、状態移行制御部１１は、異常検出部５０が出力する異常検出信号（Alarm Mode-P信号）の値を判定する（ステップＳ１０５）。
異常検出信号が“Ｌ”であれば（ステップＳ１０５，Ｌ（異常なし））、状態移行制御部１１は、状態復帰制御部１２に処理を実行させる（ステップＳ１０６）（ステップＳ２００，図２）。
一方、異常検出信号が“Ｈ”であれば（ステップＳ１０５，Ｈ（異常あり））、状態移行制御部１１は、状態回復制御部１３に処理を実行させる（ステップＳ１０７）（ステップＳ３００，図２）。これにより、画像形成装置１は通常モードでの動作を終了する。
【００４１】
［第１省電力モード］
次に、図５を参照して、図２のステップＳ２００における、第１省電力モードで動作する画像形成装置１について説明する（適宜、図１および図２を参照）。
まず、状態復帰制御部１２が処理を開始する（ステップＳ２０１）ことで、画像形成装置１は第１省電力モードで動作する。
第１省電力モードで動作する画像形成装置１は、電力供給部３０がスイッチ＝ＯＦＦであり、画像データ生成部６０および画像形成部７０に電力が供給されていない。また、異常検出部５０からは異常検出信号＝“Ｌ”（異常なし）が出力されている。
【００４２】
状態復帰制御部１２は、通信部４０がコンピュータ２から印刷データを受信したか否かを判定する。このとき、状態復帰制御部１２は、通信制御部４２から印刷データ受信信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ２０２）。
印刷データ受信信号を受信していない場合（ステップＳ２０２，Ｎｏ）、状態復帰制御部１２は待機して、再びステップＳ２０２の処理を行う。
一方、印刷データ受信信号を受信した場合（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、このとき、通信制御部４２により、タイマ部８０は計測時間がリセットされて、改めて時間を計測する（ステップＳ２０３）。そして、状態復帰制御部１２は、電力供給部３０にPower Save-N信号＝“Ｈ”を出力し、電力供給部３０を制御して、スイッチ＝ＯＮさせ、電源部２０からの電力を画像データ生成部６０および画像形成部７０に供給させる（ステップＳ２０４）。次に、状態復帰制御部１２は、状態移行制御部１１に処理を実行させる（ステップＳ２０５）（ステップＳ１００，図２）。これにより、画像形成装置１は第１省電力モードでの動作を終了する。
【００４３】
［第２省電力モード］
次に、図６を参照して、図２のステップＳ３００における、第２省電力モードで動作する画像形成装置１について説明する（適宜、図１および図２を参照）。
まず、状態回復制御部１３が処理を開始する（ステップＳ３０１）ことで、画像形成装置１は第２省電力モードで動作する。
第２省電力モードで動作する画像形成装置１は、電力供給部３０がスイッチ＝ＯＦＦであり、画像データ生成部６０および画像形成部７０に電力が供給されていない。また、異常検出部５０からは異常検出信号＝“Ｈ”（異常あり）が出力されている。
【００４４】
状態回復制御部１３は、異常検出部５０が出力する異常検出信号（Alarm Mode-P信号）の値を判定する（ステップＳ３０２）。
異常検出信号が“Ｈ”であれば（ステップＳ３０２，Ｈ（異常あり））、状態回復制御部１３は待機して、再びステップＳ３０２の処理を行う。
一方、異常検出信号が“Ｌ”であれば（ステップＳ３０２，Ｌ（異常なし））、状態回復制御部１３は、状態復帰制御部１２に処理を実行させる（ステップＳ３０３）（ステップＳ２００，図２）。これにより、画像形成装置１は第２省電力モードでの動作を終了する。
【００４５】
《第２の実施形態》
第２の実施形態に係る画像形成装置１０１は、図１に示す第１の実施形態に係る画像形成装置１と同様の構成を備えるものであり、それら第１の実施形態と同様な構成または機能を有する構成については、説明が重複するため省略する。
（状態復帰制御部１２１）
第２の実施形態に係る状態復帰制御部１２１は、第１の実施形態に係る状態復帰制御部１２の機能を有するものである。
その機能に加えてさらに、第２の実施形態に係る状態復帰制御部１２１は、第１省電力モードで動作中に、異常検出部５０により異常が発生したことが検出されたとき（異常検出信号（Alarm Mode-P信号）＝“Ｈ”を受信したときに）、割り込み処理を実行し、状態回復制御部１３に処理を実行させる機能を有する。
これにより、画像形成装置１０１は、図７に示すように、画像形成装置１は、第１省電力モードから第２省電力モードに移行（閉塞）させる機能を有する。
【００４６】
以上の構成を備える第２の実施形態に係る画像形成装置１０１によれば、第１省電力モードで動作中に発生した異常を検出したときに、第２省電力モードに移行（閉塞）することができる。これにより、第２省電力モードで動作する状態回復制御部１３は、異常が解消されるまで第１省電力モードに回復させない。そのため、省電力状態を維持することができる。
また、第２の実施形態に係る画像形成装置１０１によれば、第１省電力モードで動作中に異常が発生した場合も、その異常が解消されなければ通常モードに復帰することができないため、印刷できないのに通常モードで動作してしまうことがない。そのため、さらに、省電力効果を向上することができる。
【００４７】
《第３の実施形態》
第３の実施形態に係る画像形成装置１０２は、図１に示す第１の実施形態に係る画像形成装置１と同様の構成を備えるものであり、それら第１の実施形態と同様な構成または機能を有する構成については、説明が重複するため省略する。
【００４８】
（状態回復制御部１３１）
第３の実施形態に係る状態回復制御部１３１は、第１の実施形態に係る状態回復制御部１３の機能を有するものである。
その機能に加えてさらに、第３の実施形態に係る状態回復制御部１３１は、通信制御部４２から印刷データ受信信号を受信したとき、印刷データの破棄指示と、発生中の異常内容とを記述した破棄指示データを生成し、通信制御部４２１に出力する機能を有する。ここで、発生中の異常内容とは、異常検出部５０が検出した異常であり、検出したセンサ名や、検出場所などが含まれる内容である。
【００４９】
（通信制御部４２１）
第３の実施形態に係る通信制御部４２１は、第１の実施形態に係る通信制御部４２１の機能を有するものである。
その機能に加えてさらに、第３の実施形態に係る通信制御部４２１は、状態回復部から取得した破棄指示データに基づき、異常検出部５０が検出した発生中の異常についての異常報告データを生成し、通信接続部４１を制御して、印刷データを送信したコンピュータ２宛てに、生成した異常報告データを送信する機能を有する。
【００５０】
以上の構成を備える第３の実施形態に係る画像形成装置１０２によれば、コンピュータ２で異常報告データを取得したユーザは、異常報告データに記述された、センサ名や検出場所などの情報に基づき、異常を解消することができる。このように、第２省電力モードから第１省電力モードへの回復措置をユーザに促すことができる。
【００５１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されず、適宜変更して実施することが可能である。
例えば、第１の実施形態および第２の実施形態に係る通信制御部４２は、第２省電力モードで動作している場合には、印刷データを受信したときに、印刷データ受信信号を生成せずに、受信した印刷データを破棄してもよい。
【００５２】
また、電力供給部３０は、画像データ生成部６０および画像形成部７０と接続し、それらへの電力供給を制御しているが、これは、画像データ生成部６０および画像形成部７０に供給する電力をほぼ０にすることで、省エネ効果が高いためである。
そのため、第１省電力モードから通常モードへ復帰したとき、画像形成部７０が画像を記録媒体７３に形成されるまでの時間を短縮するために、画像データ生成部６０は、直接電源部２０と接続し、電力供給部３０を介さずに電源部２０から直接電力が供給されてもよい。
【００５３】
また、状態移行制御部１１が行う『電力供給部３０を制御して、画像データ生成部６０および画像形成部７０への電力供給を停止させる』処理（図４のステップＳ１０４）は、状態復帰制御部１２が処理を開始した直後（図５のステップＳ２０１の直後）および状態回復制御部１３が処理を開始した直後（図６のステップＳ３０１の直後）に行われてもよい。
さらに、状態復帰制御部１２が行う『電力供給部３０を制御して、画像データ生成部６０および画像形成部７０に電力を供給させる』処理（図５のステップＳ２０４）は、状態移行制御部１１が処理を開始した直後（図４のステップＳ１０１）に行われてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１      画像形成装置
２      コンピュータ
１０    電力制御部
１１    状態移行制御部
１２    状態復帰制御部
１３    状態回復制御部
２０    電源部
３０    電力供給部
４０    通信部（通信検出部）
４１    通信接続部
４２    通信制御部
５０    異常検出部
６０    画像形成部
７０    タイマ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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