(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療部位に貼り付けられる低周波治療器用パッドにおいて、
パッドの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部と、
該導電部を取り囲む領域に設けられる粘着部と、
を備える低周波治療器用パッドであって、
前記導電部の周囲に沿って非導電部が設けられており、かつ、該非導電部により前記導電部とは電気的に分離された第２導電部がパッドの外周端縁に沿って設けられると共に、
パッドの外周形状は楕円の一部を凹ませた形状であり、かつ前記非導電部の外周形状はパッドの外周形状と略相似形状であり、前記導電部及び該導電部の周囲に沿って設けられる前記非導電部はパッドの中央付近に配置されていることを特徴とする低周波治療器用パッド。
【請求項２】
前記粘着部は、前記導電部の周囲を連続的に取り囲むように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の低周波治療器用パッド。
【請求項３】
前記導電部と一致する領域にも粘着部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の低周波治療器用パッド。
【請求項４】
低周波を発生する低周波治療器本体と、
該低周波治療器本体に接続されるコードと、
該コードの先端に取り付けられるパッドと、
を備える低周波治療器において、
前記パッドは、
該パッドの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部と、
該導電部を取り囲む領域に設けられる粘着部と、
を備え、
前記導電部の周囲に沿って非導電部が設けられており、かつ、該非導電部により前記導電部とは電気的に分離された第２導電部がパッドの外周端縁に沿って設けられると共に、
パッドの外周形状は楕円の一部を凹ませた形状であり、かつ前記非導電部の外周形状はパッドの外周形状と略相似形状であり、前記導電部及び該導電部の周囲に沿って設けられ
る前記非導電部はパッドの中央付近に配置されていることを特徴とする低周波治療器。
【請求項５】
前記粘着部は、前記導電部の周囲を連続的に取り囲むように設けられていることを特徴とする請求項４に記載の低周波治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低周波治療器用パッド及び低周波治療器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
低周波治療器を用いて治療を行う場合、一対のパッドを治療部位に貼り付けて行うのが一般的である。このようなパッドとしては、内部に導電層，表面に導電性を有する粘着層を備え、人体の各部に貼り付けることができるように、柔軟性を有するものが知られている。
【０００３】
また、治療の態様の多様性を持たせるために、一つのパッドにおいて、複数の導電部に分けたものも知られている。このようなパッドについて、図１０を参照して簡単に説明する。図１０は複数の導電部を有するパッドの斜視図である。
【０００４】
図示のパッド２００においては、２つの非導電部２１１，２１２によって、導電部が短冊状に３つに分割されている。すなわち、このパッド２００においては、導電部が第１導電部２０１と第２導電部２０２と第３導電部２０３に分割されている。そして、これらの導電部には、それぞれ電線３０１，３０２，３０３が接続され、個別に通電されるように構成されている。
【０００５】
このように構成されたパッド２００によれば、各導電部に対する通電タイミングや、通電量を適宜制御することによって、治療の態様に多様性を持たすことができる。
【０００６】
しかしながら、一般的に、表面に粘着層を有するパッドにおいては、粘着面にごみなどが付着した場合や経時的な劣化によって粘着力が低下してしまったり、曲率半径の小さな部位や形状が複雑な部位に貼り付けたりした場合に、パッドの一部が剥がれてしまうことがある。図１１は治療部位に貼り付けたパッドの一部が剥がれた様子を示す外観図である。
【０００７】
ここで、上記のように、導電部が複数に分割されたパッド２００において、その一部が剥がれると、一つの導電部のみが、人体への接触面積が狭くなってしまう。特に、上述の図１０に示すように、導電部を短冊状に複数分割されたパッド２００においては、一つの導電部の面積がそもそも狭いことから、少し剥がれただけでも、人体への接触面積の低下率が大きくなってしまう。なお、図１０，１１において、矢印Ｘで示す部分は、剥がれた部分を示している。
【０００８】
このように、導電部における人体への接触面積が低下すると、局所的な部分に電流が集中してしまう。そのため、一つの導電部のみが他の導電部に比べて電流の集中率が高くな
ってしまうことになり、所望の治療の態様が実現されなくなってしまう。また、局所的な部分に電流が集中することから、ピリピリとした過度の刺激が発生してしまうこともある。なお、後者に関しては、導電部が分割されたタイプでなくても、元々、導電部の面積が狭いものにあっては、同様に発生し得る問題である。
【０００９】
なお、関連する技術が開示された文献としては、特許文献１，２がある。
【特許文献１】特開平９−１５４９５６号公報
【特許文献２】特開２００６−２９６４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、パッドの一部が剥がれても導電部の面積が大きく低下してしまうことを防止可能とする低周波治療器用パッド及び低周波治療器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【００１２】
すなわち、本発明は、
治療部位に貼り付けられる低周波治療器用パッドにおいて、
パッドの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部と、
該導電部を取り囲む領域に設けられる粘着部と、
を備える低周波治療器用パッドであって、
前記導電部の周囲に沿って非導電部が設けられており、かつ、該非導電部により前記導電部とは電気的に分離された第２導電部がパッドの外周端縁に沿って設けられると共に、
パッドの外周形状は楕円の一部を凹ませた形状であり、かつ前記非導電部の外周形状はパッドの外周形状と略相似形状であり、前記導電部及び該導電部の周囲に沿って設けられる前記非導電部はパッドの中央付近に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、導電部を取り囲む領域に粘着部が設けられているので、粘着部の一部が剥がれても、導電部に影響を与えることはなく、導電部における人体への接触面積が低下してしまうことを防止できる。また、パッドの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部とは別に、パッドの外周端縁に沿って第２導電部を設ける場合においても、第２導電部の一部分が狭くなってインピーダンスが高くなってしまうことを抑制できる。
【００１４】
ここで、粘着部は、導電部の周囲を取り囲むように設けられていれば、連続的でなく不連続な複数個所に設けられた場合であっても、粘着部の一部が剥がれても導電部に影響を与えることはない。
【００１５】
ただし、粘着部の一部が剥がれた場合であっても、より確実に、導電部に影響を与えないようにするために、前記粘着部は、前記導電部の周囲を連続的に取り囲むように設けられているのが望ましい。
【００１６】
また、前記導電部と一致する領域にも粘着部が設けられていると好適である。
【００１７】
これにより、曲率半径の小さな部位や形状が複雑な部位に対しても導電部を全体的により確実に貼り付けることができる。
【００１８】
また、本発明の低周波治療器は、
低周波を発生する低周波治療器本体と、
該低周波治療器本体に接続されるコードと、
該コードの先端に取り付けられるパッドと、
を備える低周波治療器において、
前記パッドは、
該パッドの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部と、
該導電部を取り囲む領域に設けられる粘着部と、
を備え、
前記導電部の周囲に沿って非導電部が設けられており、かつ、該非導電部により前記導電部とは電気的に分離された第２導電部がパッドの外周端縁に沿って設けられると共に、
パッドの外周形状は楕円の一部を凹ませた形状であり、かつ前記非導電部の外周形状はパッドの外周形状と略相似形状であり、前記導電部及び該導電部の周囲に沿って設けられる前記非導電部はパッドの中央付近に配置されていることを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、導電部を取り囲む領域に粘着部が設けられているので、粘着部の一部が剥がれても、導電部に影響を与えることはなく、導電部における人体への接触面積が低下してしまうことを防止できる。
【００２０】
ここで、粘着部は、導電部の周囲を取り囲むように設けられていれば、連続的でなく不連続な複数個所に設けられた場合であっても、粘着部の一部が剥がれても導電部に影響を与えることはない。
【００２１】
ただし、粘着部の一部が剥がれた場合であっても、より確実に、導電部に影響を与えないようにするために、前記粘着部は、前記導電部の周囲を連続的に取り囲むように設けられているのが望ましい。
【００２２】
なお、上記各構成は、可能な限り組み合わせて採用し得る。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明によれば、パッドの一部が剥がれても導電部の面積が大きく低下してしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、参考例及び実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この参考例及び実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２５】
（参考例１）
図１〜図５を参照して、本発明の参考例１に係る低周波治療器用パッド及び低周波治療器について説明する。
【００２６】
＜低周波治療器＞
図１及び図２を参照して、本発明の実施例及び参考例に係る低周波治療器について説明する。図１は本発明の実施例及び参考例に係る低周波治療器の外観斜視図である。図２は本発明の実施例及び参考例に係る低周波治療器のブロック図である。
【００２７】
まず、特に図１を参照して、低周波治療器１００の構成を説明する。低周波治療器１００は、概略、低周波治療器本体２０と、治療部位に貼り付けるための一対の低周波治療器用パッド（以下、単にパッド１０と称する）と、低周波治療器本体２０とパッド１０とを電気的に接続するためのコード３０とから構成される。
【００２８】
低周波治療器本体２０は、電源のオンオフや各種の設定等を行うために設けられた複数のボタンからなる操作部２１や、設定内容や治療時間を表示するための表示部２２を備えている。低周波治療器本体自体に関しては、公知技術を含めた各種の技術を適用すればよいので、詳細説明は省略する。コード３０は、一端に低周波治療器本体２０に接続するためのプラグ３１が設けられており、他端にパッド１０に接続するための接続部材であるスナップ３２が設けられている。
【００２９】
次に、特に図２を参照して、低周波治療器１００の動作について説明する。低周波治療器本体２０の内部には、各種電子部品の動作を制御するＣＰＵ２３や低周波パルスを生成し、かつ出力する波形成形・出力部２５が備えられている。ＣＰＵ２３に対しては、低周波治療器本体２０に設けられた電源部２４から電気が供給されるように構成されている。そして、操作部２１から送られる信号に基づいて、ＣＰＵ２３は、表示部２２に設定内容や治療時間などを表示させ、また、波形成形・出力部２５により低周波パルスを生成させる。波形成形・出力部２５から出力された低周波パルスは、パッド１０を介して人体Ｍの治療部位に付与される。
【００３０】
＜パッド＞
特に、図３及び図４を参照して、本発明の参考例１に係るパッド１０について詳細に説明する。図３は本発明の参考例１に係る低周波治療器用パッドの平面図（治療部位に貼り付ける面側から見た図）である。図４は本発明の参考例１に係る低周波治療器用パッドの模式的断面図である。
【００３１】
本参考例に係るパッド１０は、人体の所望の各部に貼り付けることができるように、柔軟性を有している。そして、パッド１０は、内部に設けられる導電層１１と、表面側に設けられる導電性を有する粘着層１２と、導電層１１に電気的に接続される電極ホック１３と、導電層１１における電極ホック１３が設けられている部分以外の裏面を覆う保護層１４とを備えている。なお、粘着層１２は、ゲル状の材料によって構成されている。また、上述したコード３０の先端に設けられたスナップ３２を電極ホック１３に嵌めたり外したりすることで、パッド１０はコード３０に対して簡単に着脱することができる。
【００３２】
次に、導電層１１の配置に関して、特に、図３を参照して、詳しく説明する。本参考例においては、図３に示すように、導電層１１は、パッド１０の外周端縁から離れた位置に設けられている。この導電層１１が設けられている領域を導電部Ｐ１０と称する。また、粘着層１２は、パッド１０の外周端縁を含む部分の一部（図中Ｙ部）を除き、全面的に設けられている。新品のパッド１０においては、粘着層１２の表面を保護する保護フィルムが設けられており、最初にパッド１０を使用する際に、保護フィルムを剥がしやすくするために、上記のように、粘着層１２が設けられていない部分（図中Ｙ部）が設けられている。
【００３３】
このように、粘着層１２は、導電部Ｐ１０と一致する領域（第１粘着部Ｑ１０と称する）と、導電部Ｐ１０を取り囲む領域（第２粘着部Ｑ２０と称する）に設けられている。本参考例においては、図から明らかなように、第２粘着部Ｑ２０は、導電部Ｐ１０の周囲を連続的に取り囲むように設けられている。
【００３４】
＜本参考例の優れた点＞
以上のように、本参考例に係るパッド１０によれば、導電部Ｐ１０を取り囲む領域に粘着部（第２粘着部Ｑ２０）が設けられているので、第２粘着部Ｑ２０の一部が剥がれても、導電部Ｐ１０に影響を与えることはない。
【００３５】
図５は本発明の参考例に係る低周波治療器用パッドの一部が剥がれた状態を示す裏面図
（コードが接続される面側から見た図）である。この図からも明らかなように、第２粘着部Ｑ２０の一部が剥がれても、導電部Ｐ１０には影響がない。なお、図中、矢印Ｘで示す部分が剥がれた部分である。従って、第２粘着部Ｑ２０の一部の剥がれによって、導電部Ｐ１０における人体への接触面積が低下してしまうことを防止できる。
【００３６】
ここで、仮に、導電部Ｐ１０と一致する領域に第１粘着部Ｑ１０が設けられていない場合であっても、第２粘着部Ｑ２０の一部の剥がれによって、導電部Ｐ１０における人体への接触面積に影響が与えられることはない。しかしながら、曲率半径の小さな部位や形状が複雑な部位に対しても導電部Ｐ１０を全体的により確実に貼り付けることができるように、本参考例においては、導電部Ｐ１０と一致する領域にも第１粘着部Ｑ１０が設けられている。
【００３７】
ここで、第２粘着部Ｑ２０は、導電部Ｐ１０の周囲を取り囲むように設けられていれば、連続的でなく不連続な複数個所に設けられた場合であっても、第２粘着部Ｑ２０の一部が剥がれても導電部Ｐ１０に影響を与えることはない。ただし、第２粘着部Ｑ２０の一部が剥がれた場合であっても、より確実に、導電部Ｐ１０に影響を与えないようにするために、本参考例においては、第２粘着部Ｑ２０は、導電部Ｐ１０の周囲を連続的に取り囲むように設けられている。
【００３８】
（参考例２）
図６には、本発明の参考例２が示されている。上記参考例１では、導電部が分割されていない単極で構成される場合を示したが、本参考例では、導電部が分割される場合の構成について示す。その他の構成および作用については参考例１と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３９】
図６は本発明の参考例２に係る低周波治療器用パッドの平面図（治療部位に貼り付ける面側から見た図）である。上記参考例１においては、第１粘着部Ｑ１０と一致する領域に、単極の導電部Ｐ１０が設けられる場合を説明した。本参考例では、この導電部Ｐ１０が分割された構成を採用している。すなわち、本参考例においては、図６（Ａ）中、Ｓで示す領域（第１粘着部Ｑ１０が設けられる領域に一致する）において、例えば、図６（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）に示すように、適宜、複数の導電部Ｐ１０を設けている。なお、個々の導電部Ｐ１０の間には、非導電部Ｒ１０が設けられ、個々の導電部Ｐ１０の間は絶縁されている。
【００４０】
このように、本参考例の場合には、一つのパッド１０において、複数の導電部Ｐ１０を有するので、それぞれの導電部Ｐ１０に個別に通電できるように構成し、各導電部Ｐ１０に対する通電タイミングや、通電量を適宜制御することによって、治療の態様に多様性を持たすことができる。
【００４１】
また、本参考例においても、導電部Ｐ１０が複数に分割されている点で参考例１とは異なるものの、導電部Ｐ１０を取り囲む領域に粘着部（第２粘着部Ｑ２０）が設けられている点は、参考例１の場合と同様であり、参考例１の場合と同様の効果を得ることができる。そして、本参考例においては、第２粘着部Ｑ２０の一部が剥がれても、複数の導電部Ｐ１０には影響を与えないので、所望の治療の態様を安定的に維持することができる。
【００４２】
（参考例３）
図７には、本発明の参考例３が示されている。上記参考例１では、第２粘着部Ｑ２０が設けられている領域には、導電部を設けない構成を示したが、本参考例では、第２粘着部Ｑ２０が設けられている領域にも、導電部を設ける構成を示す。その他の構成および作用については参考例１と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その
説明は省略する。
【００４３】
図７は本発明の参考例３に係る低周波治療器用パッドの平面図（治療部位に貼り付ける面側から見た図）である。本参考例においては、導電部Ｐ１０の周囲に沿って非導電部Ｒ１０が設けられており、この非導電部Ｒ１０の外側に、更に導電部（以下、説明の便宜上、第２導電部Ｐ２０と称する）を設けている。すなわち、本参考例においては、第２粘着部Ｑ２０が設けられている領域、つまりパッド１０ａの外周端縁から離れていない位置にも導電部を設けている。
【００４４】
本参考例においても、パッド１０ａの外周端縁から離れた位置に設けられた導電部Ｐ１０については、この導電部Ｐ１０を取り囲む領域に第２粘着部Ｑ２０が設けられているので、上記参考例１の場合と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
ここで、本参考例の場合には、第２粘着部Ｑ２０の一部が剥がれると、第２導電部Ｐ２０における人体への接触面積が低下してしまう。しかしながら、本参考例においては、この第２導電部Ｐ２０はパッド１０ａの外周端縁に沿うように設けられて、その面積が広いことから、少し剥がれただけでは、人体への接触面積の低下率は小さい。従って、一部が剥がれてしまった場合においても、局所的な部分に電流が集中してしまうことはなく、所望の治療の態様が実現されなかったり、過度の刺激が発生してしまったりすることはない。
【００４６】
このように、導電部の面積が広く、その一部が剥がれても、人体への接触面積の低下率が小さければ、パッド１０ａの外周端縁から離れていない位置にも、別途、導電部を設けることは構わない。
【００４７】
なお、本参考例においては、上記参考例２の場合と同様に、導電部Ｐ１０と第２導電部Ｐ２０に個別に通電できるように構成し、各導電部に対する通電タイミングや、通電量を適宜制御することによって、治療の態様に多様性を持たすことができる。
【００４８】
（参考例４）
図８には、本発明の参考例４が示されている。本参考例においては、上記参考例３において、パッドの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部が、同心的に複数に分割される場合について示す。その他の構成および作用については参考例１，３と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００４９】
図８は本発明の参考例４に係る低周波治療器用パッドの平面図（治療部位に貼り付ける面側から見た図）である。本参考例は、上記参考例３の変形例であり、参考例３の構成において、パッド１０ｂの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部Ｐ１０を同心的に２つに分割させた構成である。なお、分割された導電部Ｐ１０の間には、非導電部Ｒ１０が設けられている。
【００５０】
本参考例においても、パッド１０ｂの外周端縁から離れた位置に設けられた２つの導電部Ｐ１０については、これらの導電部Ｐ１０を取り囲む領域に第２粘着部Ｑ２０が設けられているので、上記参考例１の場合と同様の効果を得ることができる。
【００５１】
また、第２導電部Ｐ２０はパッド１０ａの外周端縁に沿うように設けられて、その面積が広いことから、少し剥がれただけでは、人体への接触面積の低下率は小さいことについては、上記参考例３の場合と同様である。
【００５２】
（実施例）
図９には、本発明の実施例が示されている。本実施例においては、参考例３において、パッドの外周端縁から離れた位置に設けられる導電部等の配置形状を改良した例を示す。その他の構成および作用については参考例１，３と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００５３】
図９は本発明の実施例に係る低周波治療器用パッドの平面図（治療部位に貼り付ける面側から見た図）である。上記の通り、参考例３においては、導電部Ｐ１０の周囲に沿って非導電部Ｒ１０が設けられており、この非導電部Ｒ１０の外側に、更に、第２導電部Ｐ２０を設けている。ここで、第２導電部Ｐ２０に対しては、コードによって１箇所から電流が供給されて、全体に電流が行き渡るように構成される。しかし、電流が流れる方向に垂直な断面積が小さい部分が存在するとインピーダンスが高くなってしまい、電流を行き渡らせることを阻害してしまう虞がある。
【００５４】
上記参考例３に示すパッド１０ａにおいては、パッド１０ａの外周形状が楕円の一部を凹ませた形状であるのに対して、導電部Ｐ１０や非導電部Ｒ１０の外周形状は楕円形としている。そのため、第２導電部Ｐ２０の一部分が狭くなっており、インピーダンスが高くなってしまう。
【００５５】
そこで、本参考例に係るパッド１０ｃにおいては、導電部Ｐ１０や非導電部Ｒ１０の外周形状も、パッド１０ａの外周形状と略相似形状とし、かつ、これらをパッド１０ｃの中央付近に配置することで、第２導電部Ｐ２０の一部分が狭くなってしまうことを抑制している（図中、Ｔ参照）。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】図１は本発明の実施例及び参考例に係る低周波治療器の外観斜視図である。
【図２】図２は本発明の実施例及び参考例に係る低周波治療器のブロック図である。
【図３】図３は本発明の参考例１に係る低周波治療器用パッドの平面図である。
【図４】図４は本発明の参考例１に係る低周波治療器用パッドの模式的断面図である。
【図５】図５は本発明の参考例に係る低周波治療器用パッドの一部が剥がれた状態を示す裏面図である。
【図６】図６は本発明の参考例２に係る低周波治療器用パッドの平面図である。
【図７】図７は本発明の参考例３に係る低周波治療器用パッドの平面図である。
【図８】図８は本発明の参考例４に係る低周波治療器用パッドの平面図である。
【図９】図９は本発明の実施例に係る低周波治療器用パッドの平面図である。
【図１０】図１０は従来例に係る複数の導電部を有するパッドの斜視図である。
【図１１】図１１は治療部位に貼り付けたパッドの一部が剥がれた様子を示す外観図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  パッド
１１  導電層
１２  粘着層
１３  電極ホック
１４  保護層
２０  低周波治療器本体
２１  操作部
２２  表示部
２３  ＣＰＵ
２４  電源部
２５  波形成形・出力部
３０  コード
３１  プラグ
３２  スナップ
１００  低周波治療器
Ｍ  人体
Ｐ１０  導電部
Ｐ２０  第２導電部
Ｑ１０  第１粘着部
Ｑ２０  第２粘着部
Ｒ１０  非導電部
【図１】
0005141221.tif 000002
【図２】
0005141221.tif 000003
【図３】
0005141221.tif 000004
【図４】
0005141221.tif 000005
【図５】
0005141221.tif 000006
【図６】
0005141221.tif 000007
【図７】
0005141221.tif 000008
【図８】
0005141221.tif 000009
【図９】
0005141221.tif 000010
【図１０】
0005141221.tif 000011
【図１１】
0005141221.tif 000012