(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍵盤楽器の黒鍵に適用される鍵であって、
少なくとも押鍵面となる上面を含んだ部分が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、
少なくとも、前記圧縮木材でなる部分であって且つ前記鍵盤楽器における非押鍵状態の白鍵の上面よりも上方に位置する部分については、前記圧縮木材でなる部分の前端から後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が高くなっていることを特徴とする鍵。
【請求項２】
鍵盤楽器の黒鍵に適用される鍵であって、
少なくとも押鍵面となる上面を含んだ部分が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、
少なくとも、前記圧縮木材でなる部分であって且つ前記鍵盤楽器における非押鍵状態の白鍵の上面よりも上方に位置する部分については、前記圧縮木材でなる部分の前記上面から下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が低くなっていることを特徴とする鍵。
【請求項３】
鍵盤楽器用の鍵であって、
少なくとも押鍵面となる上面を含んだ部分が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、
前記圧縮木材でなる部分のうち当該鍵において角部乃至稜部となる部分の圧縮密度が他の部分に比し高いことを特徴とする鍵。
【請求項４】
前記角部乃至稜部は、その圧縮密度が前記他の部分に比し高いことで、前記他の部分に比し色調が濃いことを特徴とする請求項３記載の鍵。
【請求項５】
圧縮成形の際に前記圧縮木材でなる部分に生じるバリが、前後左右の面に対して突出することなく下方にのみ突出していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の鍵。
【請求項６】
前記圧縮木材でなる部分の木理方向が、当該鍵の長手方向に沿っていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の鍵。
【請求項７】
前記圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度の方が幅方向の圧縮密度よりも高いことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の鍵。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の鍵を含んで構成されることを特徴とする鍵盤装置。
【請求項９】
白鍵及び黒鍵のいずれも、少なくとも押鍵面となる上面を含んだ部分が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、前記黒鍵における前記圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度が、前記白鍵における前記圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度に比し高いことを特徴とする請求項８記載の鍵盤装置。
【請求項１０】
前記黒鍵における前記圧縮木材でなる部分の少なくとも上面は、該圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度が前記白鍵における前記圧縮木材でなる部分に比し高いことで、前記白鍵における前記圧縮木材でなる部分に比し色調が濃いことを特徴とする請求項９記載の鍵盤装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍵盤楽器に適用される鍵及び鍵盤装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、鍵盤楽器の鍵の材料に木材を用いたものが知られ、また、高級感を出すため、押鍵面を含むキートップの部分に木材を用い、キートップの下側には樹脂を用いた鍵も知られている。
【０００３】
しかし、押鍵面である上面の硬さや耐久性が高くないため、鍵の上面に塗装等の表面処理を施すことが行われ、結果として、上面の木質感が損なわれてしまう。
【０００４】
一方、黒鍵に圧縮木材を利用したものも知られている（下記特許文献１の段落番号［００１４］）。
【特許文献１】特開２０００−１７６９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の鍵においても、圧縮成形品の形状、圧縮成形品と圧縮成形前の木材の形状との関係、及び圧縮密度等については、未だ詳細に検討されておらず、課題となっていた。
【０００６】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、表面処理不要で耐久性を確保しつつ押鍵面に木質感を付与すると共に、圧縮成形前の木材形状として単純な形状を採用することができる鍵及び鍵盤装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の請求項１の鍵は、鍵盤楽器の黒鍵に適用される鍵（３０）であって、少なくとも押鍵面となる上面（３４ａ）を含んだ部分（３４）が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、少なくとも、前記圧縮木材でなる部分であって且つ前記鍵盤楽器における非押鍵状態の白鍵（２０）の上面（２４ａ）よりも上方に位置する部分については、前記圧縮木材でなる部分の前端（３４ｃ）から後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が高くなっていることを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の請求項２の鍵は、鍵盤楽器の黒鍵に適用される鍵（３０）であって、少なくとも押鍵面となる上面（３４ａ）を含んだ部分（３４）が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、少なくとも、前記圧縮木材でなる部分であって且つ前記鍵盤楽器における非押鍵状態の白鍵（２０）の上面（２４ａ）よりも上方に位置する部分については、前記圧縮木材でなる部分の前記上面から下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が低くなっていることを特徴とする。
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の請求項３の鍵は、鍵盤楽器用の鍵（２０、３０）であって、少なくとも押鍵面となる上面（２４ａ、３４ａ）を含んだ部分（２４、３４）が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、前記圧縮木材でなる部分のうち当該鍵において角部乃至稜部となる部分（Ｒ１〜Ｒ６）の圧縮密度が他の部分に比し高いことを特徴とする。
【００１０】
好ましくは、前記角部乃至稜部は、その圧縮密度が前記他の部分に比し高いことで、前記他の部分に比し色調が濃い（請求項４）。
【００１１】
好ましくは、圧縮成形の際に前記圧縮木材でなる部分に生じるバリ（Ｂｒ）が、前後左右の面（２４ｃ、２４ｄ、２４ｅ、２４ｆ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ、３４ｆ）に対して突出することなく下方にのみ突出している（請求項５）。
【００１２】
好ましくは、前記圧縮木材でなる部分の木理方向が 、当該鍵の長手方向に沿っている（請求項６）。
【００１３】
好ましくは、前記圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度の方が幅方向の圧縮密度よりも高い（請求項７）。
【００１４】
上記目的を達成するために本発明の請求項８の鍵盤装置は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の鍵を含んで構成されることを特徴とする。
【００１５】
好ましくは、白鍵（２０）及び黒鍵（３０）のいずれも、少なくとも押鍵面となる上面（２４ａ、３４ａ）を含んだ部分（２４、３４）が、木材を圧縮成形してなる圧縮木材でなり、前記黒鍵における前記圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度が、前記白鍵における前記圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度に比し高い（請求項９）。さらに好ましくは、前記黒鍵における前記圧縮木材でなる部分の少なくとも上面は、該圧縮木材でなる部分の上下方向の圧縮密度が前記白鍵における前記圧縮木材でなる部分に比し高いことで、前記白鍵における前記圧縮木材でなる部分に比し色調が濃い（請求項１０）。
【００１６】
なお、上記括弧内の符号は例示である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の請求項１、２、３、８によれば、表面処理不要で耐久性を確保しつつ押鍵面に木質感を付与すると共に、圧縮成形前の木材形状として単純な形状を採用することができる。
【００１８】
請求項４によれば、角部乃至稜部に特別な色付け等をしなくても、鍵の輪郭を明瞭に視認できるようにすることができる。
【００１９】
請求項５によれば、バリ取り工程が不要で、演奏時の安全性や良好な外観を確保することができる。
【００２０】
請求項６によれば、圧縮成形をしやすくすると共に、圧縮後の木目模様を自然なものにして外観を向上させることができる。
【００２１】
請求項７によれば、目に付きやすい押鍵面については、木目の間隔が短くなり過ぎず、木質らしい自然な風合いを出して外観を向上させることができる。
【００２２】
請求項９、１０によれば、白色及び黒色の表面塗装をすることなく、白鍵と黒鍵を視覚的に区別しやすくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施の形態に係る鍵が適用される電子鍵盤楽器の鍵盤装置の模式的な縦断面図である。同図は、非押鍵状態を示す。以降、本鍵盤装置の奏者側（図１の左方）を「前方」と呼称する。左右方向については、奏者側からみた方向を基準とする。
【００２５】
本鍵盤装置において、フレーム１０には、それぞれ複数の白鍵２０及び黒鍵３０が並列的に配設支持される。各鍵２０、３０の前半部下部には、側面視Ｌ字状の垂下係止部２３、３３が垂下して設けられ、それの後方にはさらに、アクチュエータ２２、３２が設けられる。
【００２６】
各鍵２０、３０は、それらの押鍵面でもある上面２４ａ、３４ａが押離鍵操作され、後部の鍵支点１５を支点として、フレーム１０に対して、各々の先端が上下方向に揺動自在になっている。図示はしないが、各鍵２０、３０は、バネ等の付勢手段によって、鍵支点１５を支点として、先端が上方に常に付勢されている。各白鍵２０同士及び各黒鍵３０同士の構成は同様である。
【００２７】
フレーム１０の前半部には、それぞれフェルト等の弾性部材でなる押鍵ストッパ１４及び離鍵ストッパ１３が設けられている。非押鍵状態においては、各鍵２０、３０の垂下係止部２３、３３が離鍵ストッパ１３と当接して、各鍵２０、３０の往方向の揺動初期位置が規定される。一方、押鍵終了状態においては、各鍵２０、３０の下面が押鍵ストッパ１４と当接して、各鍵２０、３０の往方向の揺動終了位置が規定される。
【００２８】
また、フレーム１０の押鍵ストッパ１４の後方には、各鍵２０、３０に対応して鍵動作ガイド１６が設けられる。また、フレーム１０に設けられる基板１１上に、各鍵２０、３０に対応して鍵スイッチ１２が設けられる。鍵スイッチ１２は、対応する鍵２０、３０によって押圧され、キーベロシティを含む鍵動作を検出する。その検出結果に基づいて、不図示の楽音制御部によって楽音制御がなされる。
【００２９】
図２（ａ）は、１つの白鍵２０の平面図である。図２（ｂ）〜（ｄ）は、１つの黒鍵３０の平面図、正面図、右側面図である。これらの図において、外郭形状は多少模式的に示してある。
【００３０】
白鍵２０は、樹脂部２１及び圧縮木材部２４からなり、樹脂部２１の上面２１ａに圧縮木材部２４の下面２４ｂが接着等によって固着乃至固定されてなる（図１参照）。黒鍵３０は、樹脂部３１及び圧縮木材部３４からなり、樹脂部３１の上面３１ａに圧縮木材部３４の下面３４ｂが接着等によって固着乃至固定されてなる（図２（ｃ）、（ｄ）参照）。
【００３１】
本実施の形態で示す例では、圧縮木材部２４、３４はいわゆるキートップ部に適用される。白鍵２０においては、圧縮木材部２４は白鍵２０の表層にだけ適用され、板状である。黒鍵３０においては、鍵盤装置において非押鍵状態の白鍵２０の上面２４ａよりも上方に位置する部分全体に適用される。後にも変形例を説明するが（図９）、圧縮木材部２４、３４は、少なくとも押鍵面となる上面２４ａ、３４ａを含んだ部分に適用される。
【００３２】
圧縮木材部２４、３４は、金型を用いて木材を圧縮成形して圧密化されたものであり、成形工程については後述する（図４〜図６）。圧縮木材部２４、３４の上面２４ａ、３４ａ、前面２４ｃ、３４ｃ、後面２４ｄ、３４ｄ、左側面２４ｅ、３４ｅ、右側面２４ｆ、３４ｆには、圧縮後の状態の木目模様２５、３５が現れ、高級な木質感が付与されている。図２（ａ）〜（ｄ）に、これらの面の一部における木目模様２５、３５が図示されている。
【００３３】
圧縮成形においては、圧縮加工前の木材（以下、「加工前木材ＢＳ」（図４〜図６参照）と称する）の木理方向が、白鍵２０、黒鍵３０の長手方向に沿うように材料取りされる。従って、圧縮加工後の圧縮木材部２４、３４においても、繊維状の木目模様２５、３５は、白鍵２０、黒鍵３０の長手方向に沿ったものとなる（図２（ａ）、（ｂ）、（ｄ）参照）。
【００３４】
各加工前木材ＢＳを圧縮木材部２４、３４に圧縮成形する際の圧縮密度（乃至圧縮率）は、いずれも、上下方向の方が、幅方向（左右方向）の最も高い箇所（上端）よりも高い。そのため、例えば、黒鍵３０においては、木目模様３５の間隔は、上面３４ａで広く（図２（ｂ）参照）、前面３４ｃ、左側面３４ｅ、右側面３４ｆではそれより狭くなっている（図２（ｃ）、（ｄ）参照、左側面３４ｅについては図示せず）。白鍵２０における木目模様２５についても、その傾向は同じである。
【００３５】
また、特に黒鍵３０において、図２（ｄ）に示すように、圧縮木材部３４は、下面３４ｂが水平であるのに対し、上面３４ａが、後方ほど低くなっており、且つ、前端から後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が高くなっている。従って、左側面３４ｅ及び右側面３４ｆに現れる木目模様３５の間隔は、後方ほど狭い。また、図２（ｃ）に示すように、圧縮木材部３４は、正面視台形で、且つ、上面３４ａから下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が低くなっている。
【００３６】
図３（ａ）は、白鍵２０の正面図、図３（ｂ）は、白鍵２０の圧縮木材部２４の前端部の斜視図及びその部分拡大図である。図３（ｃ）は、黒鍵３０の圧縮木材部３４の平面図、図３（ｄ）は圧縮木材部３４の正面図である。これらの図では、主に、圧縮木材部２４、圧縮木材部３４の外郭形状に着目して示してあり、木目模様２５、３５の図示は省略されている。
【００３７】
圧縮木材部２４、３４のうち、白鍵２０、黒鍵３０においてそれぞれエッジ部（角部乃至稜部）となる部分の圧縮密度が、圧縮木材部２４、３４における他の部分に比し高くなっていて、且つ、Ｒ形状となっている。例えば、白鍵２０の圧縮木材部２４において、上面２４ａと左右両側面２４ｅ、２４ｆとで形成される稜部Ｒ１（図３（ａ）参照）、上面２４ａと前面２４ｃとで形成される前後方向の稜部Ｒ２（図３（ｂ）参照）が、丸みを帯びてＲ形状の稜線となっている。また、上面２４ａと前面２４ｃと左右両側面２４ｅ、２４ｆとで形成される前端上部左右の角部Ｒ３（図３（ｂ）参照）についても、丸みを帯びてＲ形状となっている。
【００３８】
黒鍵３０の圧縮木材部３４においては、上面３４ａと左右両側面３４ｅ、３４ｆとで形成される前後方向の稜部Ｒ１（図３（ｄ）参照）が、Ｒ形状の稜線となっている。また、図３（ｃ）に示すように、上面３４ａと前面３４ｃと左右両側面３４ｅ、３４ｆとで形成される前端上部の角部Ｒ４についても、Ｒ形状となっている。前面３４ｃと左右両側面３４ｅ、３４ｆとで形成される斜め縦方向の稜部Ｒ５は、角部Ｒ４に連接しているが、ここもＲ形状となっている。後面３４ｄと左右両側面３４ｅ、３４ｆとで形成される縦方向の稜部Ｒ６も、同様にＲ形状となっている。
【００３９】
この他、下面２４ｂ、３４ｂに連接する部分を除く圧縮木材部２４、３４の角部や稜部となる部分であって図示されていない部分もすべて、圧縮密度が他の部分に比し高いことで、Ｒ形状となっている。なお、角部や稜部となる部分は、圧縮により密度を高めることができればよく、Ｒ形状であることは必須でない。
【００４０】
次に、加工前木材ＢＳから黒鍵３０の圧縮木材部３４を圧縮成形する工程を説明する。この工程は、主に、上下圧縮工程、左右圧縮工程、Ｒ形状形成工程、切除工程の４工程からなる。
【００４１】
図４、図５、図６（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、上下圧縮工程、左右圧縮工程、Ｒ形状形成工程の模式図である。図６（ｄ）は、切除工程の模式図である。図４では、左側に正面図、右側に側面図にそれぞれ相当する模式図が示されている。図５、図６（ａ）〜（ｃ）では、正面図に相当する模式図が示されている。
【００４２】
加工前木材ＢＳに適用される木材は、限定されないが、例えば、上記特許文献１（特開２０００−１７６９１０号公報）に例示されているような広葉樹由来の木材が採用可能である。以降、加工前木材ＢＳを各工程の前後で区別するときは、上下圧縮工程の前のものを「加工前木材ＢＳ０」、上下圧縮工程の後で左右圧縮工程の前のものを「加工前木材ＢＳ１」、左右圧縮工程の後でＲ形状形成工程の前のものを「加工前木材ＢＳ２」、Ｒ形状形成工程の後のものを「加工前木材ＢＳ３」と称する。
【００４３】
図４（ａ）において、加工前木材ＢＳ０の上面相当部ＢＳａ、下面相当部ＢＳｂが、それぞれ、圧縮木材部３４の上面３４ａ、下面３４ｂとなる面である。右側の図における加工前木材ＢＳ０の図４（ａ）の左側が、圧縮木材部３４の前側に対応する。加工前木材ＢＳ０は、直方体である。加工前木材ＢＳ０の材料取りは、その木理方向が、前後方向（図４（ａ）の右側の図における左右方向）に沿うようになされる。従って、加工前木材ＢＳ０は繊維方向と垂直な方向にプレスされ、圧密化されることになる。
【００４４】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、上下圧縮工程においては、加工前木材ＢＳ０が、下金型４１と上金型４２とで圧縮成形される。下金型４１及び上金型４２は、ガイド５１によってガイドされる。固定側となる下金型４１には、加工前木材ＢＳ０の下面相当部ＢＳｂを何らかの方法で一時的に固着しておいてもよい。加工前木材ＢＳ０の高さは圧縮木材部３４の数倍程度である。上金型４２を下方に移動させて加工前木材ＢＳ０を押圧すると、加工前木材ＢＳ０が上下方向に圧縮され、加工前木材ＢＳ１が出来上がる（図４（ｂ）参照）。
【００４５】
次に、上下圧縮工程を経て形成された加工前木材ＢＳ１に対して、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、左右圧縮工程において、下金型４３、上金型４４、左金型４５Ｌ、右金型４５Ｒにより、成形がなされる。下金型４３が固定側となり、その他は可動側となるが、左金型４５Ｌ及び右金型４５Ｒについては、いずれか一方を固定側として用いてもよい。
【００４６】
まず、下金型４３の上に置いた加工前木材ＢＳ１に対して（図５（ａ））、上金型４４を下方に移動させ、加工前木材ＢＳ１の上面に突き当てる（図５（ｂ））。次に、左金型４５Ｌ、右金型４５Ｒを移動させて左右から加工前木材ＢＳ１を挟むように圧縮する。すると、加工前木材ＢＳ１が左右方向（幅方向）に圧縮され、加工前木材ＢＳ２が出来上がる（図５（ｃ）参照）。
【００４７】
左金型４５Ｌの端面４５Ｌａ、右金型４５Ｒの端面４５Ｒａとで押圧される加工前木材ＢＳ２の面が、圧縮木材部３４の左側面３４ｅ、右側面３４ｆ（図２（ｃ）参照）となる。ここで、下金型４１と上金型４２とによる圧縮率の方が、左金型４５Ｌと右金型４５Ｒとによる圧縮率よりも高くなるように、加工前木材ＢＳ０乃至加工前木材ＢＳ１の形状が設定されている。
【００４８】
次に、左右圧縮工程を経て形成された加工前木材ＢＳ２に対して、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、Ｒ形状形成工程において、下金型４６、上金型４７、及び、上金型４７内で移動可能にされた２つのＲ付け用金型４９により、成形がなされる。上金型４７が固定状態とされ、下金型４６が、ガイド部５０にガイドされて上下に移動する。Ｒ付け用金型４９の各先端４９ａには、稜部Ｒ１（図３（ｄ）参照）に対応する形状のＲ形状が形成されている。
【００４９】
まず、下金型４６の上に加工前木材ＢＳ２を置くと共に、（図６（ａ））、下金型４６を上方に移動させ、加工前木材ＢＳ２を、上金型４７に形成される凹部に挿入し、加工前木材ＢＳ２の上面を上金型４７の天井面に突き当てる（図６（ｂ））。次に、上金型４７内の２つのＲ付け用金型４９を突出動作させ、加工前木材ＢＳ２の左右上部の稜部を圧縮する。これにより、加工前木材ＢＳ３が出来上がる（図６（ｃ）参照）。加工前木材ＢＳの左右上部には、前後方向に沿った稜部Ｒ１が形成される。
【００５０】
次に、上記出来上がった加工前木材ＢＳ３に対して、図６（ｄ）に示すように、切除工程において、前部上部の肉部Ｃ１を切削等の加工により切除する。これにより、加工前木材ＢＳ３に、斜面である前面３４ｃが形成され、圧縮木材部３４が完成する。
【００５１】
圧縮木材部３４の角部Ｒ４、稜部Ｒ５、Ｒ６の圧縮成形については、図示しないが、図６（ａ）〜（ｃ）に示すのと同様の金型構成によって、稜部Ｒ１と同様に圧縮により形成される。
【００５２】
これらＲ形状の圧縮成形により、圧縮木材部３４の角部Ｒ４、稜部Ｒ１、Ｒ５、Ｒ６等（図３（ｃ）、（ｄ）参照）の圧縮密度が自然に高くなる。圧縮密度の高い部分は、通常、色調が濃くなる。圧縮木材部３４においては、それを利用し、圧縮成形により、角部Ｒ４、稜部Ｒ１、Ｒ５、Ｒ６等が他の平面的な部分よりも色調が自然に濃くなるようにしている。これにより、黒鍵３０の輪郭が明瞭に視認される。
【００５３】
また、圧縮率が、幅方向や前後方向に比し上下方向の方が高いことから、圧縮成形により、木目模様３５の間隔は、上面３４ａの方が、前面３４ｃ、左側面３４ｅ、右側面３４ｆよりも自然に広くなる（図２（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）参照）。
【００５４】
ところで、図４（ａ）に示すように、加工前木材ＢＳ０において、上面相当部ＢＳａと下面相当部ＢＳｂとは平行である。その一方、上金型４２の下面４２ａは、圧縮木材部３４の上面３４ａに対応して、後方（図４（ａ）の右側の図の右方）にいくほど低く形成されている。従って、圧縮成形された圧縮木材部３４においては、上述のように、後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が自然に高くなる。
【００５５】
また、図５（ａ）に示すように、加工前木材ＢＳ１の左右両側面は平行である。その一方、左金型４５Ｌの端面４５Ｌａと右金型４５Ｒの端面４５Ｒａとの間隔は、圧縮木材部３４の正面視の台形形状に対応して、上方ほど狭くなっている。従って、圧縮成形された圧縮木材部３４においては、上述のように、下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が自然に低くなる。
【００５６】
ところで、外郭形状を形成することに限れば、上述した上下圧縮工程と左右圧縮工程とは、順序を逆にしてもよい。また、図７で説明するように、部位によって圧縮による利益を求めない場合は、上下圧縮工程、左右圧縮工程、Ｒ形状形成工程のうち、一部を廃止して、代わりに切除加工により形状を形成してもよい。
【００５７】
図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ、上下圧縮工程、左右圧縮工程、Ｒ形状形成工程を廃止する場合の切除加工の態様を示す模式図である。
【００５８】
例えば、上下圧縮工程を廃止する場合は、図７（ａ）に示すように、上記した肉部Ｃ１（図６（ｄ）参照）の切除に加えて、加工前木材ＢＳ０の上部の肉部Ｃ２を切削等の加工により切除し、黒鍵３０の上面３４ａとなる面を形成してもよい。また、左右圧縮工程を廃止する場合は、図７（ｂ）に示すように、加工前木材ＢＳ１の左右側部の肉部Ｃ３、Ｃ４を同様に切除し、黒鍵３０の左右両左側面３４ｅ、３４ｆとなる面を形成してもよい。さらに、Ｒ形状形成工程を廃止する場合は、稜部Ｒ１（図３（ｄ）参照）の形成を例にとると、図７（ｃ）に示すように、加工前木材ＢＳ２の左右上部の前後方向に沿った稜線を同様に切除し、黒鍵３０の稜部Ｒ１となる部分を形成してもよい。
【００５９】
白鍵２０の圧縮木材部２４の圧縮成形工程について図示はしないが、圧縮木材部３４と同様である。圧縮木材部２４用の加工前木材ＢＳには、直方体が用いられる。ただし、好ましくは、白鍵２０用の圧縮木材部２４の平均圧縮密度は黒鍵３０用の圧縮木材部３４のそれよりも低くなるように加工前木材ＢＳを作成する。圧縮密度が高いと色調が濃くなることを利用し、圧縮成形により、圧縮木材部２４よりも圧縮木材部３４の方の色調を自然に濃くするようにする。これにより、後から色付けをしなくても、白鍵２０と黒鍵３０の視覚的区別が容易となる。
【００６０】
なお、最低限、押鍵面についてだけ色調の差異を出す観点からは、少なくとも、上下方向の圧縮密度についてだけ、白鍵２０用の圧縮木材部２４の方が黒鍵３０用の圧縮木材部３４よりも低くなるように加工前木材ＢＳを作成してもよい。
【００６１】
圧縮成形後の圧縮木材部２４、３４に対しては、色付け塗装等の表面処理は行わず、樹脂部２１、３１への固着によって白鍵２０、黒鍵３０が完成する。圧縮木材部２４、３４は、圧縮により、表面硬度が高くなっていて、面粗さの精度も高く、研磨処理も不要である。従って、強度、耐摩耗性の点で問題なく、鍵盤演奏の使用に耐える。また、圧縮成形では、切り屑が発生しない点でも加工上有利である。
【００６２】
表面処理を施す必要がないため、完成品である白鍵２０、黒鍵３０の押鍵面を含む圧縮木材部２４、３４の部分は白色や黒色ではない。本実施の形態でいう「白鍵」、「黒鍵」とは、「白い鍵」、「黒い鍵」を意味するのではなく、一般的な鍵盤装置において、黒鍵、白鍵として採用されているものと同じ外観形状をしたものを指している。
【００６３】
ところで、圧縮木材部２４、３４は金型により成形されるので、バリが発生し得るが、次に説明するように、発生するバリの方向を制御するのが好ましい。
【００６４】
図８（ａ）、（ｃ）及び（ｂ）、（ｄ）は、圧縮木材部２４の正面図及び側面図である。図８（ｅ）、（ｇ）及び（ｆ）、（ｈ）は圧縮木材部３４の正面図及び側面図である。図８（ａ）、（ｂ）、（ｅ）、（ｆ）に示す例が、本実施の形態で採用する好ましい例であり、図８（ｃ）、（ｄ）、（ｇ）、（ｈ）に示す例が好ましくない例である。
【００６５】
例えば、黒鍵３０の圧縮木材部３４については、バリは、圧縮木材部３４の下面３４ｂの周縁部からのみ発生し、しかも下方に延設形成されるようにするのが好ましい。すなわち、図８（ｅ）、（ｆ）に示すように、前面３４ｃ、後面３４ｄ、左右両左側面３４ｅ、３４ｆの各下部から延びるバリＢｒ１、Ｂｒ２、Ｂｒ３が、いずれも、前面３４ｃ、後面３４ｄ、左右両左側面３４ｅ、３４ｆに対して突出していない。これにより、完成した黒鍵３０においても、バリＢｒが前後左右の面に対して突出することがなく、後処理不要で安全性や良好な外観が確保される。
【００６６】
これに対し、好ましくない例（図８（ｇ）、（ｈ））では、バリＢｒ１、Ｂｒ２、Ｂｒ３が、いずれも、前面３４ｃ、後面３４ｄ、左右両左側面３４ｅ、３４ｆに対して突出しているため、バリＢｒを除去するための後処理が必要となる。
【００６７】
圧縮木材部２４についても同様で、図８（ｃ）、（ｄ）に示す好ましくない例では、前面２４ｃ、後面２４ｄ、左右両左側面２４ｅ、２４ｆの各下部から延びるバリＢｒ１、Ｂｒ２、Ｂｒ３が、いずれも、前面２４ｃ、後面２４ｄ、左右両左側面２４ｅ、２４ｆから突出する。しかし、図８（ａ）、（ｂ）に示す本実施の形態の例では、これらのバリＢｒが前後左右の面に対して突出していない。
【００６８】
このようなバリＢｒの延設方向の制御は、例えば、次のようにして可能となる。まず、黒鍵３０のバリＢｒ３については、左右圧縮工程（図５）において、下金型４３の幅を、加工前木材ＢＳ２（図５（ｃ））の底面の幅より僅かに小さく設定すると共に、左金型４５Ｌ、右金型４５Ｒの下面位置を下金型４３の上面位置よりも下方にまで延設することで形成可能となる。
【００６９】
また、バリＢｒ１、Ｂｒ２についても同様である。すなわち、左右圧縮工程の前または後に、加工前木材ＢＳに対して前後方向から圧縮する工程をさらに設ける。さらに、加工前木材ＢＳの下に位置する下金型の前後方向の長さを加工前木材ＢＳよりも僅かに短く設定すると共に、前後に位置する金型の下面位置を、下金型の上面位置よりも下方に設定することで、バリＢｒ１、Ｂｒ２が形成可能となる。白鍵２０についても同様である。
【００７０】
また、バリＢｒ１、Ｂｒ２、Ｂｒ３については、図４の構成に対して、上金型４２を固定側とすると共に、加工前木材ＢＳ０の上面を上金型４２に固着して、下金型４１を可動させて加工前木材ＢＳ０を圧縮するように構成を変更することでも、バリＢｒ１〜Ｂｒ３を形成することが可能である。
【００７１】
本実施の形態によれば、白鍵２０、黒鍵３０において、押鍵面を含んだ部分が、圧縮木材部２４、３４でなるので、表面処理不要で耐久性を確保しつつ押鍵面に木質感を付与することができる。
【００７２】
黒鍵３０については、特に、圧縮木材部３４は、後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が高く、しかも、下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が低いので、加工前木材ＢＳ０として、直方体等のシンプルな木材形状を採用しても、黒鍵特有の形状を容易に形成することができる。そのため、圧縮成形前の木材形状として単純な形状を採用することができる。
【００７３】
さらには、白鍵２０、黒鍵３０において角部乃至稜部となる部分（Ｒ１〜Ｒ６；図３参照）が他の部分に比し圧縮密度が高いことで、該角部乃至稜部となる部分がＲ形状となっているので、加工前木材ＢＳとして、角張ったシンプルな形状の木材を用いることが可能である。この点でも、圧縮成形前の木材の形状の単純化に寄与する。しかも、角部乃至稜部となる部分の圧縮密度が高いことで、これらの部分に特別な色付け等をしなくても、白鍵２０、黒鍵３０の輪郭を明瞭に視認できるようにすることができる。
【００７４】
ところで、上述のように、上下圧縮工程、左右圧縮工程、Ｒ形状形成工程のいずれかを廃止する場合でも、各工程の実行前における加工前木材ＢＳの形状は、完成品である圧縮木材部２４、３４に比べれば単純な形状といえる。
【００７５】
また、圧縮成形品である圧縮木材部２４、３４において、バリＢｒが前後左右の面に対して突出していないので（図８参照）、バリ取り工程が不要で、演奏時の安全性や良好な外観を確保することができる。
【００７６】
また、加工前木材ＢＳの木理方向が、白鍵２０、黒鍵３０の長手方向に沿うように材料取りされるので、繊維方向と垂直な方向に圧縮されるようにして、圧縮成形をしやすくすると共に、圧縮後の圧縮木材部２４、３４の木目模様２５、３５を自然なものにして外観を向上させることができる。
【００７７】
また、圧縮木材部２４、３４の圧縮密度は、上下方向に比し幅方向の方が低いことから、目に付きやすい押鍵面については、木目２５、３５の間隔が短くなり過ぎず、木質らしい自然な風合いを出して外観を向上させることができる。
【００７８】
また、白鍵２０用の圧縮木材部２４の平均圧縮密度が黒鍵３０用の圧縮木材部３４のそれよりも低いので、圧縮木材部２４、３４に、白色及び黒色の表面塗装をすることなく、色調の差異や木目間隔から、白鍵２０と黒鍵３０とを視覚的に区別しやすくすることができる。なお、押鍵面の色調の違いで白鍵２０と黒鍵３０とを視覚的に区別可能にする観点からは、圧縮木材部２４、３４間で平均圧縮密度に差異を付けるのは、少なくとも上下方向についてだけでもよい。
【００７９】
また、上述のように、黒鍵３０において、圧縮木材部３４は、後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が高く、下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が低く、上下方向に比し幅方向の方が圧縮密度が低い。これらのような上下方向及び幅方向における圧縮密度の差異や変化を設けたことは、次に説明するように、圧縮成形の際に生じる異方性に起因する形状固定後の寸法変化による弊害を顕在化しにくくすることに寄与している。
【００８０】
すなわち、一般に、木材圧縮成形では、素材軟化、圧縮成形、形状固定の３つのステップを踏むが、単純な６面体であれば、圧縮率のムラ（異方性）は小さくて済む。しかし、黒鍵３０の圧縮木材部３４のような複雑な３次元形状を形成する場合は、形状に起因する圧縮率の分布のばらつきが生じるのは避けがたい。異方性の悪影響として、圧縮成形後の、さらに形状固定後における寸法変化が挙げられる。寸法が変化する傾向は、一般に、圧縮率が高い部分ほど顕著である。
【００８１】
ここで、一般に、黒鍵に関しては、隣接鍵との隙間に関係する左右方向に比し、上下方向の方が、高い寸法精度を必要としない。つまり、左右方向に比し、上下方向の寸法変化の許容範囲が広い。従って、本実施の形態のように、圧縮木材部３４において、上下方向に比し幅方向の方が圧縮密度が低いことは、このような事情に合致している。
【００８２】
また、黒鍵３０の前部よりも後部の方が、演奏時に触れる頻度が低いことから、後部ほど上下方向の高い寸法精度を必要としない。従って、本実施の形態のように、圧縮木材部３４において、後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が高いことは、このような事情に合致している。
【００８３】
また、黒鍵３０と、隣接する白鍵２０や黒鍵３０との関係を考えると、黒鍵３０のうち白鍵２０の押鍵面に近い部分（圧縮木材部３４の下部）については、隣接鍵との距離が小さいため、寸法変化の許容範囲が狭い。しかし、黒鍵３０は、その台形形状により、上部ほど、隣接鍵との距離が大きくなる。しかも、各黒鍵３０の配置位置関係によって、互いの距離が遠い。そのため、寸法変化が生じてもそれが目立たなくなって、許容範囲が広くなる。従って、本実施の形態のように、圧縮木材部３４において、下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が低いことは、このような事情に合致している。
【００８４】
次に、変形例を説明する。白鍵２０、黒鍵３０における圧縮木材部２４、３４の適用範囲は、例示したものに限られない。
【００８５】
図９（ａ）は、圧縮木材部２４、３４の適用範囲を異ならせた白鍵２０の変形例の側面図、図９（ｂ）、（ｃ）は、黒鍵３０の変形例の側面図である。
【００８６】
例えば、白鍵２０については、圧縮木材部２４を白鍵２０の表層にだけ適用するのではなく、図９（ａ）に示すように、白鍵２０の側部の下部までカバーするように設ける。これにより、側部の広い範囲において木質感が得られる。特に、隣接する白鍵２０が押鍵されても、側部に樹脂部２１が見えないような位置まで圧縮木材部２４を設ければ、演奏時における外観も向上する。
【００８７】
また、逆に、黒鍵３０において、圧縮木材部３４を黒鍵３０の表層にだけ適用してもよいし（図９（ｂ）参照）、図９（ａ）の例と同様に、黒鍵３０の側部の下半部までカバーするように設けてもよい（図９（ｃ）参照）。
【００８８】
このように、圧縮木材部２４、３４は、少なくとも押鍵面となる上面２４ａ、３４ａを含んだキートップ部に適用すればよく、最低限、非押鍵状態の白鍵２０の上面２４ａよりも上方に位置する部分に適用すればよい。あるいは、鍵全体に適用してもよい。
【００８９】
なお、コスト面等で、圧縮木材部２４、３４の完成寸法精度を高くするのが困難な場合は、１台の鍵盤装置において、圧縮木材部２４を白鍵２０には適用せず、圧縮木材部３４を黒鍵３０のみに適用してもよい。黒鍵３０においては隣接する黒鍵３０が、白鍵２０同士に比し離れていることから、上下方向の寸法ばらつきがあっても、黒鍵３０の上面３４ａの位置の不揃いが目立たないため、採用が容易である。
【００９０】
なお、圧縮木材部３４において、後方にいくにつれて上下方向の圧縮密度が高く、下方にいくにつれて幅方向の圧縮密度が低いという構成は、少なくとも、圧縮木材部３４であって、且つ非押鍵状態の白鍵２０の上面２４ａよりも上方に位置する部分について適用すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る鍵が適用される電子鍵盤楽器の鍵盤装置の模式的な縦断面図である。
【図２】１つの白鍵の平面図（図（ａ））、及び、１つの黒鍵の平面図（図（ｂ））、正面図（図（ｃ））、右側面図（図（ｄ））である。
【図３】白鍵の正面図（図（ａ））、白鍵の圧縮木材部の前端部の斜視図及びその部分拡大図（図（ｂ））、黒鍵の圧縮木材部の平面図（図（ｃ））及び正面図（図（ｄ））である。
【図４】黒鍵の圧縮木材部を圧縮成形する工程のうち上下圧縮工程の模式図（図（ａ）、（ｂ））である。
【図５】黒鍵の圧縮木材部を圧縮成形する工程のうち左右圧縮工程の模式図（図（ａ）〜（ｃ））である。
【図６】黒鍵の圧縮木材部を圧縮成形する工程のうちＲ形状形成工程の模式図（図（ａ）〜（ｃ））、切除工程の模式図（図（ｄ））である。
【図７】上下圧縮工程、左右圧縮工程、Ｒ形状形成工程を廃止する場合の切除加工の態様を示す模式図（図（ａ）〜（ｃ））である。
【図８】白鍵用の圧縮木材部の正面図（図（ａ）、（ｃ））及び側面図（図（ｂ）、（ｄ））、黒鍵用の圧縮木材部の正面図（図（ｅ）、（ｇ））及び側面図（図（ｆ）、（ｈ））である。
【図９】圧縮木材部の適用範囲を異ならせた白鍵の変形例の側面図（図（ａ））、黒鍵の変形例の側面図（図（ｂ）、（ｃ））である。
【符号の説明】
【００９２】
２０  白鍵、  ２１、３１  樹脂部、  ２４、３４  圧縮木材部、  ２４ａ、３４ａ  上面、  ２４ｂ、３４ｂ  下面、  ２４ｃ、３４ｃ  前面、  ２４ｄ、３４ｄ  後面、  ２４ｅ、３４ｅ  左側面、  ２４ｆ、３４ｆ  右側面、  ３０  黒鍵、  ３１ａ  上面、  ３４ｃ  前面（前端）、  Ｒ１、Ｒ２、Ｒ５、Ｒ６  稜部、  Ｒ３、Ｒ４  角部、  ＢＳ  加工前木材、  Ｂｒ  バリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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