(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の前側に取り付けられ前面に図柄が変動表示される図柄表示器と、前記図柄表示器の周囲を旋回し該図柄表示器を前側から覆って図柄を隠蔽する位置と該図柄表示器の前側から離脱して図柄を露出させる位置とに変換する半円筒形状の遮蔽板と、前記遮蔽板を旋回させる電気的駆動源と、前記電気的駆動源の駆動力を前記遮蔽板に伝達する動力伝達手段と、前記遮蔽板の旋回区域の内側であって前記図柄表示器の後側に設けられた光源と、前記光源に所定の角度で傾斜状に対峙するように前記遮蔽板上に取着された反射板とを備え、前記遮蔽板が旋回するのに伴い前記反射板によって反射される前記光源の反射光の方向が回転状に変化するようにしたことを特徴とする遊技機の変動表示装置。
【請求項２】
前記図柄表示器は、発光素子が所定パターンで配設されたプリント配線板と、前記プリント配線板の前面に設けられ前記発光素子の各々の前面に位置するように所定の奥行の透光孔が貫設された光導出部材と、前記光導出部材の前面を覆うように設けられ前記透光孔を通過した光を透過させつつ拡散させる半透明の光拡散フィルタとを備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機の変動表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機前面の適宜箇所に設置され、ランプやＬＥＤ等の光源により図柄の変動表示を行なうことにより遊技の興趣を向上させるようにした遊技機の変動表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のパチンコ機等の遊技機は、遊技盤面に大型の液晶表示装置を設けて図柄の変動表示を行ない、リーチ状態や大当たり状態であることを迫力のある演出で遊技者に知らせるようにしている。このような遊技機は、液晶表示装置により変化に富んだ表現が可能になる一方で、該液晶表示装置は高価であるため、遊技機一台当たりの製造コストを上昇させる原因になっている。そこで、大型の液晶表示装置を備えることなく、比較的安価な発光ダイオード（ＬＥＤ）やランプを使用して図柄の変動表示をするようにした遊技機の開発も進められている。
【０００３】
下記特許文献１において開示されているパチンコ機は、当該特許文献１の図３において示されたように、遊技盤の正面中央に設けた大型の７セグメント表示器の隙間部分に小型の７セグメント表示器を配設した複合型の変動表示装置を備え、７セグメント表示器の大小の違いを利用した演出をするようにしている。また、下記特許文献２において開示されているパチンコ機は、当該特許文献２の図２において示されたように、光源と該光源の周囲を旋回する反射板を備えた回転灯を変動表示体の上方に設け、反射板の回転による反射光の強弱変化によって演出をするようにしている。
【特許文献１】特許第２９０４０８０号公報（図３）
【特許文献２】特許第４０６４１７７号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記特許文献１に記載された変動表示装置は、大きさの異なる７セグメント表示器を組み合わせるといった特徴があるものの、演出の態様としては７セグメント表示器に表示される図柄を変動させるのみであることから、次第に新鮮味が失われ飽きられてしまう問題があった。一方、前記特許文献２に記載された変動表示装置では、回転灯の光の強弱変化によりインパクトがある演出ができる反面、一般的な回転灯を単に遊技盤面に取り付けただけのような印象を与えかねない恐れがあった。また、回転灯の光の強弱変化と遊技盤面の他の演出装置との関連性が薄いため、全体的な調和や統一感が損なわれたような印象を感じさせてしまう恐れがあった。一方、遊技機の設計に際して安易に低コストを意識し過ぎて製作すると、安っぽく意外性に乏しい仕上がりとなる場合が多く、遊技者に遊技をしたいという意欲を与え難くなる問題がある。そこで本発明は、上記のような課題を解決するために、低コストで製造でき、且つ、特徴のある動きで遊技者に斬新な印象を与えることができる遊技機の変動表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成するために、本発明の遊技機の変動表示装置は、遊技機の前側に取り付けられ前面に図柄が変動表示される図柄表示器と、前記図柄表示器の周囲を旋回し該図柄表示器を前側から覆って図柄を隠蔽する位置と該図柄表示器の前側から離脱して図柄を露出させる位置とに変換する遮蔽板と、前記遮蔽板を旋回させる電気的駆動源と、前記電気的駆動源の駆動力を前記遮蔽板に伝達する動力伝達手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
また、上記遊技機の変動表示装置において、前記遮蔽板の旋回区域の内側に設けられる光源と、前記遮蔽板に取着され前記光源に所定の角度で傾斜状に対峙する反射板とを備えることを特徴とする。
【０００７】
さらに、上記遊技機の変動表示装置において、前記図柄表示器は、発光素子が所定パターンで配設されたプリント配線板と、前記プリント配線板の前面に設けられ前記発光素子の各々の前面に位置するように所定の奥行の透光孔が貫設された光導出部材と、前記光導出部材の前面を覆うように設けられ前記透光孔を通過した光を透過させつつ拡散させる半透明の光拡散フィルタとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、図柄が変動表示される図柄表示器の周囲を旋回するように遮蔽板が設けられ、この遮蔽板には、動力伝達手段を介して電気的駆動源の駆動力が伝達されるようになっている。そして遮蔽板は、電気的駆動源の作動により、図柄表示器を前側から覆って図柄を隠蔽する位置と、図柄表示器の前側から離脱して図柄を露出させる位置とに変換される。従って、図柄表示器が単純に図柄を変動表示するだけでなく、該変動表示の図柄を遮蔽板が見え隠れさせるといった特徴的な演出ができる。これにより、遊技の興趣を大きく向上させることができる。
【０００９】
また、本発明は、遮蔽板の旋回区域の内側に光源が設けられると共に、該光源に所定の角度で傾斜状に対峙する反射板が前記遮蔽板に取着されている。従って、電気的駆動源が作動して遮蔽板が旋回すると、同時に反射板も旋回し、光源の光を反射する方向が回転状に変化するといったインパクトのある演出が行なわれる。これにより、遊技の興趣を大きく向上させることができる。また、反射板は遮蔽板に取着されていることから、反射板と遮蔽板とを単一の電気的駆動源で一度に旋回させることができ、構造を簡素化して製作コストを低く抑えることができる。
【００１０】
また、本発明は、発光素子が所定パターンで配設されたプリント配線板の前面に、所定の奥行を有すると共に該発光素子の各々の前面に位置する透光孔が貫設された光導出部材が設けられ、さらに、該光導出部材の前面に半透明の光拡散フィルタを設けるようにした図柄表示器を備えている。従って、プリント配線板の発光素子が放った光は光導出部材の透光孔内を通過して光拡散フィルタへ導かれ、該光拡散フィルタにより光が拡散されて広がりを持つことにより非常に見やすく存在感のある図柄表示ができるようになる。これにより、遊技の興趣を大きく向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、図面に従い本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。図１は本発明に係る遊技機の正面図である。遊技盤１の前面には略円形状の遊技領域２が設けられ、該遊技領域２を取り囲むようにして円弧状の内レール３と外レール４とが周設される。これら内レール３と外レール４の一部は、前記遊技領域２の一側にて遊技球が通過できる幅の間隔を離して平行に配設されていて、遊技球を遊技領域２へ発射する発射口５を形成している。
【００１２】
遊技領域２の略中央には、装飾部材６で取り囲んだ表示領域７が形成され、この表示領域７には、背景として絵柄等が描かれていると共に、その背景の前面側に本発明に係る遊技機の変動表示装置８（８ａ，８ｂ，８ｃ）が設けられる。表示領域７の一方の側方であって、前記遊技領域２の前面には、遊技球を挿通し得る貫通孔が略鉛直に形成された通過ゲート９が設置される。また、表示領域７の下方であって遊技領域２の中央下部には、一対の開閉羽根１０，１０を備える始動入賞口１１が設置される。この始動入賞口１１の開閉羽根１０，１０は、常態では閉じられていて遊技球が該始動入賞口１１に流入できず、該開閉羽根１０，１０が開くと遊技球が該始動入賞口１１に流入し得るようになっている。前記始動入賞口１１の下方には、開閉自在の上辺部を有する広幅の開閉扉１２を備える大入賞口１３が設置される。この大入賞口１３の開閉扉１２も前記始動入賞口１１と同様に常態では閉じられていて遊技球が流入できず、該開閉扉１２が開くと遊技球が該大入賞口１３へ流入し得るようになっている。
【００１３】
前記大入賞口１３の下方には、遊技球を遊技領域２から排出するアウト口１４が設けられる。また、該大入賞口１３の両側方には、前記内レール３の円弧に沿うようにして一対の装飾部材１５，１５が設けられている。そして、遊技領域２前面の適宜位置には、遊技球が流下する方向を規制したり又は誘導したりするための釘１６，１６，…，１６が多数配設されている。加えて、前記通過ゲート９のやや斜め下方には、遊技球が衝突することにより回転する風車１７が設けられている。
【００１４】
この遊技機は、発射口５から遊技領域２内に遊技球が発射され、該遊技球が前記通過ゲート９を通過すると、前記始動入賞口１１の開閉羽根１０，１０が開いて該始動入賞口１１に遊技球が流入し得るようになっている。さらに、この始動入賞口１１へ遊技球が流入すると、該始動入賞口１１の遊技球検出器が発信する検出信号に基づき、前記変動表示装置８の変動表示が開始される。この変動表示は、数字や文字等の図柄を一定時間ランダムに次々と変化させ、その後、順に停止させるものである。そして、変動表示が停止した際に特定の図柄が揃っていると、大当たり（特別遊技状態）となって前記大入賞口１３の開閉扉１２が開閉動作を繰り返し、多数の賞球を獲得するチャンスが遊技者に与えられるように構成されている。
【００１５】
次に、本発明に係る遊技機の変動表示装置の構成について、図面に従って説明する。図２は変動表示装置の分解斜視図、図３は支持台座の分解斜視図、図４は表示体の分解斜視図である。また、図５は外郭カバーを外した状態の変動表示装置の正面図。図６は右側面図、図７は平面図である。本発明に係る遊技機の変動表示装置は、図２に示したように、円環状の支持台座２０と、支持台座２０の上面に回転自在に設けられる円環状の回転台座２１（回転体）と、回転台座２１の上方に位置するように該回転台座２１の中央部に開設された孔を介して支持台座２０に固定され、図柄を変動表示すると共に発光する表示体２２と、回転台座２１の外周面に固定され該回転台座２１の回動により表示体２２の外周面の周囲を旋回する旋回部材２３と、これら回転台座２１と表示体２２と旋回部材２３との側方および上方を取り囲むように被せられ支持台座２０に固着されるカバー体２４とから大略構成される。
【００１６】
前記支持台座２０は、変動表示装置全体を支える基台となる部材であり、図３に示したように、円環平板状の基盤２５と、該基盤２５の下面に密着するように設けられ前記回転台座２１を下方から支持する支持部材２６と、該基盤２５の下面に取り付けられ前記回転台座２１を回転駆動するモータ２７とから概ね構成される。さらに、基盤２５の上面には、モータ２７の回転動を前記回転台座２１へ伝達する中間歯車２８と、該回転台座２１の回転位置を検出する位置検出器２９が設けられる。
【００１７】
前記基盤２５は、変動表示装置の各部材を支える強度を得るために金属材料で形成され、中央に略円形の中心孔３０が開設されると共に外周縁の対向位置に一対の起立片３１，３１が立設される。基盤２５の外周縁寄りには小円形状の透孔３２が開設され、この透孔３２と前記中心孔３０との中間位置にあたる該基盤２５の上面に支軸３３が立設される。この支軸３３には、前記中間歯車２８が回転自在に軸支される。さらに、基盤２５には、前記支持部材２６をネジ留め固定するためのネジ孔３４と、前記支持部材２６と後述する固定具７７とを同時にネジ留め固定するためのネジ孔３５，３５と、前記モータ２７をネジ留め固定するためのネジ孔３６，３６とが開設される。また、前記位置検出器２９が設けられる箇所には透孔３７ａ，３７ｂ，３７ｃが開設される。一方、前記起立片３１，３１にも、前記カバー体２４をネジ留め固定するためのネジ孔３８，３８が開設される。
【００１８】
前記支持部材２６は、板部３９に開設した挿通孔４０の内周縁に筒状支持枠４１を立設して形成される。筒状支持枠４１は、前記回転台座２１が上方から嵌入されると共に該回転台座２１を回転自在に支持する部材である。そのため、筒状支持枠４１は、外径が前記基盤２５の中心孔３０の内径と略同径に形成され、該支持部材２６を該基盤２５の下面に固定した際に該中心孔３０を介して基盤２５の上方へ突出するようになっている。前記板部３９の外周縁の一端は若干外方へ延出し、その部位の上面に、前記位置検出器２９を固定するための受台４２と一対のボス４３，４３が設けられる。各ボス４３の上面にはネジ孔４４が其々形成され、また、該板部３９の各ボス４３の中間位置にはネジ挿通孔４５が開設されている。これら、受台４２と各ボス４３は、支持部材２６を基盤２５の下面に固定すると該基盤２５に開設された透孔３７ａ，３７ｂ，３７ｃを介して該基盤２５の上方へ突出する。また、板部３９には前記基盤２５のネジ孔３５，３５に対応するネジ挿通孔４６，４６が開設され、さらに、該板部３９の下面であって各ネジ挿通孔４６の一側には、ガイドピン（図示せず）が其々突設されている。このような支持部材２６は、前記板部３９の上面を前記基盤２５の下面に密着させて該板部３９のネジ挿通孔４５，４６，４６と該基盤２５のネジ孔３４，３５，３５とを合致させ、該ネジ挿通孔４５，４６，４６を介して該ネジ孔３４，３５，３５にネジを螺締することにより、該基盤２５の下面に固設される。
【００１９】
前記モータ２７は、前記回転台座２１を回動するための電気的駆動源であり、その駆動軸４７に固着された駆動歯車４８を正逆自在に回転させ、また、回転速度も自在に変更できるようになっている。このモータ２７の上面部外縁の対向位置には、一対の突出片４９，４９が設けられ、各突出片４９には、ネジ挿通孔５０が開設される。そしてモータ２７は、これらネジ挿通孔５０，５０を前記基盤２５のネジ孔３６，３６に合致させて該ネジ挿通孔５０，５０を介して該ネジ孔３６，３６にネジを螺締することにより、該基盤２５の下面に固定される。このとき、前記駆動歯車４８は、基盤２５に開設された透孔３２を介して該基盤２５の上方へ突出すると共に、前記中間歯車２８に噛合する。
【００２０】
前記位置検出器２９は、前記回転台座２１の回転位置を検出するための機器であり、投光部５１と受光部５２とを備えると共に、基部５３にネジ挿通孔５４，５４が開設されている。そして、位置検出器２９は、前記基盤２５の上面に突出した前記支持部材２６の受台４２上に該受光部５２が載せられ、同様に該基盤２５の上面に突出した該支持部材２６の各ボス４３の上面に該基部５３が載せられ、ネジ孔４４，４４と該ネジ挿通孔５４，５４が合致される。さらに、ネジ挿通孔５４，５４を介してネジ孔４４，４４にネジを螺締することにより、該位置検出器２９は、投光部５１と受光部５２とが基盤２５の中心孔３０方向を向くようにして該基盤２５の上面に位置するように固定される。
【００２１】
前記回転台座２１は、図２および該回転台座２１の下面図である図８に示したように、小径円筒状の内筒部５５と、中径円筒状の中筒部５６と、大径円筒状の外筒部５７とを同心円状かつ上端縁の位置を揃えるようにして配置し、内筒部５５と中筒部５６とを連結する円環状の天板５８を該内筒部５５と外筒部５７との上端縁間に設け、外筒部５７と中筒部５６とを連結する円環状の底板５９を外筒部５７の下端縁と中筒部５６との間に設け、さらに、外筒部５７の上端縁に前記旋回部材２３が嵌め込まれる円環状の保持枠６０を固設して概ね構成される。このような回転台座２１は、前記支持台座２０の筒状支持枠４１に上方から嵌入される。そして、該筒状支持枠４１の下端縁から下方へ突出した前記内筒部５５の下端縁に抜止キャップ６１が嵌合され、該回転台座２１は支持台座２０の上面に回転自在かつ取り外し不能に設けられる。
【００２２】
前記内筒部５５は、外径が前記支持台座２０の筒状支持枠４１の内径に相当し、長手方向の長さが該筒状支持枠４１よりも少々長く形成されている。内筒部５５の内周面は挿通孔６２を形成すると共に、三箇所の円柱部６３，６３，６３が等間隔に内方へ迫り出すように形成され、各円柱部６３にはネジ孔６４が設けられている。前記中筒部５６は、内径が前記筒状支持枠４１の外径に相当し、長手方向の長さが該筒状支持枠４１のよりも若干短く形成されている。そして、前記底板５９の位置よりも下部にあたる該中筒部５６の外周面には前記中間歯車２８と噛合する従動歯車６５が形成されている。これら内筒部５５と中筒部５６とは、円環状の天板５８により上端縁にて連結されている。そして、上述したように内筒部５５の外径と中筒部５６の内径は、筒状支持枠４１の内径と外径に其々相当することから、内筒部５５の外周面と中筒部５６の内周面との間には、支持台座２０の筒状支持枠４１を嵌入し得る間隔の筒状溝６６が形成される。
【００２３】
前記外筒部５７は、外径が前記支持台座２０の基盤２５の外径よりもやや小さく、長手方向の長さが前記内筒部５５の略半分となっている。外筒部５７の下端縁に設けられた前記底板５９は、中筒部５６の外周面に接合されて該外筒部５７と該中筒部５６とを連結すると共に、該外筒部５７の外周面よりも外方へ張り出してフランジ６７を形成している。このフランジ６７には、短冊状の切欠であるスリット６８が一つ設けられる。
【００２４】
前記保持枠６０は、外径が前記外筒部５７の外径よりも若干大きい円環状に形成されると共に、該外筒部５７の上端縁に固着されている。そして、保持枠６０の外周面には、前記スリット６８を中心として一対の凹溝６９，６９が平行に形成されると共に、該凹溝６９，６９の先端寄りに設けた切欠部７０，７０にネジ孔７１，７１が開設されている。
【００２５】
前記抜止キャップ６１は、前記内筒部５５の径に相当するように断面Ｌ字形の円環状に形成され、該内筒部５５の内周面の各円柱部６３に開設された各ネジ孔６４の位置に合致するようにネジ挿通孔７２，７２，７２が形成されている。また、該抜止キャップ６１には、内周縁により挿通孔７３が形成されている。
【００２６】
このような回転台座２１は、前記筒状溝６６内に前記支持台座２０の筒状支持枠４１が嵌入されるようにして該支持台座２０の上面側へ設けられる。そうすると、該筒状支持枠４１の上端縁が該回転台座２１の天板５８の下面に当接して回転台座２１は筒状支持枠４１上に回転自在に支持される。加えて、筒状支持枠４１の下端縁より下方へ若干突出した内筒部５５の下端縁に前記抜止キャップ６１を嵌合すると共にネジ挿通孔７２，７２，７２を介してネジ孔６４，６４，６４にネジを螺締し、該抜止キャップ６１が内筒部５５の下端縁に固定される。こうして、回転台座２１は支持台座２０の上面に回転自在かつ取り外し不能に支持される。また、これにより、図９に示したように、前記従動歯車６５と前記中間歯車２８とが噛合し、前記モータ２７の回転駆動が該中間歯車２８を介して回転台座２１に伝達されるようになる。さらに、前記フランジ６７が、前記位置検出器２９の投光部５１と受光部５２との間に位置し、スリット６８の検出により回転台座２１の停止位置検出ができるようになる。
【００２７】
なお、本実施形態では、動力伝達手段として、遮蔽板１１６に取着された回転台座２１と、モータ２７の駆動軸４７に固着された駆動歯車４８と、駆動歯車４８に噛合する中間歯車２８と、回転台座２１の外周面に形成され中間歯車２８に噛合する従動歯車６５とを備えているが、これに限るものではない。例えば、中間歯車２８を設けることなく、駆動歯車４８と回転台座２１の従動歯車６５とを直接噛合させるようにしてもよい。また、歯車による動力の伝達に限らず、モータ２７に駆動プーリを固着すると共に回転台座２１に従動プーリを設け、これらの間に無端ベルトを巻掛して動力を伝達するようにしてもよい。さらには、回転台座を取着せず、モータ２７と遮蔽板１１６との間に何らかの部材を介在させて固定することにより動力伝達手段としてもよい。
【００２８】
前記表示体２２は、図４に示したように、透光性の合成樹脂により筒状の外周面と上面とが形成された円筒カバー７４と、前記円筒カバー７４の下面を閉塞する底蓋部７５と、前記円筒カバー７４に内設され図柄の変動表示をする図柄表示器７６とから大略構成される。また、図柄表示器７６には光源としての複数の発光ダイオード１０２，１０２，…，１０２が設けられる。この表示体２２は、該底蓋部７５の下面より下方へ突出する下筒部８２が前記回転台座２１の挿通孔６２へ挿通されると共に、該下筒部８２の下端縁が前記支持台座２０の下面側に固着される固定具７７の上面に載せられ、該固定具７７にネジ留め固定される。こうして、表示体２２は前記回転台座２１の上方に設けられ、該回転台座２１に接触することなく固定具７７を介して前記支持台座２０に固定支持される。
【００２９】
前記円筒カバー７４は、上面７４ａが曲面状に若干膨らんでおり、前面７４ｂおよび後面７４ｃは筒状の外周面に沿って円弧状に湾曲している。一方、両側面７４ｄ，７４ｅは下端寄りの一部を残して平面状に形成されると共に該下端寄り位置にネジ挿通孔７８，７８が開設されている。また、後面７４ｃの内側には、内部に設けられる図柄表示器７６を保持するためのガイド片（図示せず）が形成されている。さらに、円筒カバー７４の前面７４ｂおよび後面７４ｃの下端縁には、該下端縁を若干切り欠いて段差７９，７９が設けられ、また円筒カバー７４の後面７４ｃと両側面７４ｄ，７４ｅの境界線にあたる位置の下端縁には、短い切込８０，８０が形成されている。
【００３０】
前記底蓋部７５は、前記円筒カバー７４の内径に相当する外径で短い円筒状に形成された上筒部８１と、前記回転台座２１の挿通孔６２へ遊嵌し得る細い外径で長い円筒状に形成された下筒部８２とを同心円状かつ上端縁の位置を揃えるようにして配置し、上筒部８１の内周面と下筒部８２の外周面との間に円環状の上面板８３を設けて連結することにより形成される。また、下筒部８２の中空部により挿通孔８４が形成され、該下筒部８２の下端縁には突片８５が形成されると共に、該下筒部８２の長手方向に平行に一対のネジ孔（図示せず）が設けられている。上筒部８１の外周面には、前記円筒カバー７４のネジ挿通孔７８，７８の開設位置に合致するネジ孔８６，８６と、該円筒カバー７４の下端縁に形成された切込８０，８０に嵌合する縦リブ８７，８７が其々形成され、さらに、上筒部８１の外周面の下端部には、前記円筒カバー７４の下端縁に形成された段差７９，７９に合致する形状の横リブ８８，８８が設けられる。これにより底蓋部７５は、前記円筒カバー７４の下端縁に隙間なく嵌合し、ネジ挿通孔７８，７８を介してネジ孔８６，８６にネジを螺締して該円筒カバー７４の下端に固定される。
【００３１】
前記図柄表示器７６は、前面側が開放された箱形の後枠８９と、前記後枠８９の両側面と上面に設けられる一対の基板９０ａ，９０ａおよび基板９０ｂと、前記後枠８９の前面に取り付けられる７セグメント表示器９１と、前記７セグメント表示器９１のプリント配線板１０３の前面を覆うように取り付けられる光導出部材としての前枠９２とから概ね構成される。そして、該前枠９２の前面と両側面および該後枠８９の両側面とを覆う光拡散フィルタ９３を纏着して前記円筒カバー７４に内設される。
【００３２】
前記後枠８９は、前面側が略矩形状に大きく開放されており、その四隅にはネジ挿通孔９４，９４，９４，９４が開設される。また、両側面には窓孔９５，９５が設けられ、各窓孔９５の上方と下方にあたる該後枠８９の内面には、前記基板９０ａを保持するための一対のガイド溝９６，９６が其々形成される。さらに、上面にも基板９０ｂを保持するための一対のガイド溝９７，９７が形成され、各ガイド溝９７の終端部には係止片９８，９８が突設されている。一方、後枠８９の後面には上下方向に伸びる凹溝９９が形成され、また、下面には挿通孔１００が開設されると共に一対の脚部１０１，１０１が立設されている。
【００３３】
前記基板９０ａは、前記ガイド溝９６，９６の間隔に相当する長さの長辺を有する長方形状をしており、各基板９０ａの一方の面には其々三個の発光ダイオード１０２，１０２，１０２が設けられる。そして、各基板９０ａは、各発光ダイオード１０２が外向きになるようにして後枠８９の前面側からガイド溝９６，９６へ嵌入され、各発光ダイオード１０２が窓孔９５，９５に臨むようにして後枠８９内に保持される。また、前記基板９０ｂは、前記ガイド溝９７，９７の間隔に相当する長さの短辺を有する長方形状であって、一方の面に発光ダイオード１０２が設けられる。この基板９０ｂは、該発光ダイオード１０２が上向きになるようにしてガイド溝９７，９７に嵌入される。
【００３４】
前記７セグメント表示器９１は、図柄の変動表示をするための主要部材であって、前記後枠８９の前面の外周縁と略同形状のプリント配線板１０３の前面に其々独立した発光単位である７個のセグメント１０４，１０４，…，１０４が８字形に設けられて概ね構成される。各セグメント１０４には、其々三個の発光ダイオード１０５，１０５，１０５が取り付けられ、また、該セグメント１０４によって囲まれた二箇所の区画の中心にも発光ダイオード１０６，１０６が一個ずつ取り付けられる。このような７セグメント表示器９１は、プリント配線板１０３の四隅に開設されたネジ挿通孔１０７，１０７，１０７，１０７が、前記後枠８９前面の四隅のネジ挿通孔９４，９４，９４，９４に合致するようにして該後枠８９の前面に取り付けられる。
【００３５】
前記前枠９２は、前記円筒カバー７４の前面７４ｂの内側面に相対するように前面が円弧状に湾曲され、後面の四隅にはネジ孔（図示せず）が開設されたボス１０８が設けられると共に、上面に係止片１０９が突設された略直方体状の部材である。この前枠９２には、前記７セグメント表示器９１の各セグメント１０４の配置と同じ位置に、該セグメント１０４と略同形の断面で前面側から後面側へ通じる透光孔１１０，１１０，…，１１０が貫設される。これら透光孔１１０の輪郭により、該前枠９２は前面側から見て８字形をしている。また、前記発光ダイオード１０６，１０６の取り付け箇所に対応して上向き矢印形の断面をした透光孔１１１，１１１が貫設されている。このような前枠９２は、前記後枠８９の前面に取り付けられた前記７セグメント表示器９１の前面を覆うと共に、各ボス１０８のネジ孔が各ネジ挿通孔１０７に合致するように設けられ、該後枠８９のネジ挿通孔９４および該７セグメント表示器９１のネジ挿通孔１０７を介して該ネジ孔にネジが螺締される。こうして、前記７セグメント表示器９１が前枠９２と後枠８９とによって前後面から挟持され、該７セグメント表示器９１の各発光ダイオード１０５と各発光ダイオード１０６が放つ光は、該前枠９２の各透光孔１１０，各透光孔１１１を介して外部へ放射されるようになる。また、前記基板９０ｂが係止片９８と係止片１０９によって前後から固定される。
【００３６】
前記光拡散フィルタ９３は、表面に細かい凸凹模様を付ける等の加工をして透過光を拡散するようにした半透明の薄いシートである。この光拡散フィルタ９３は、前記前枠９２の前面と両側面および後枠８９の両側面を包囲するようにして纏着され、略一点から放射される発光ダイオードの光を拡散することで、各透光孔１１０と各透光孔１１１の前面、および、前記窓孔９５，９５が全体的に一様な明るさで光るようにしている。この光拡散フィルタ９３が纏着された図柄表示器７６は、円筒カバー７４の下側から該円筒カバー７４に挿入される。そうすると、円筒カバー７４の後面内部側に設けられたガイド片（図示せず）が図柄表示器７６の後枠８９後面に形成された凹溝９９に嵌合する。さらに、円筒カバー７４の下端に前記底蓋部７５を嵌合し、ネジ挿通孔７８，７８を介してネジ孔８６，８６にネジを螺締して該底蓋部７５を円筒カバー７４の下端に固定すると、該図柄表示器７６の脚部１０１，１０１が該底蓋部７５の上面板８３に載上して支持される。なお、図柄表示器７６に光拡散フィルタ９３を纏着せず、円筒カバー７４の前面７４ｂおよび側面７４ｄに光の拡散処理加工をすることにより光を拡散させるようにしてもよい。
【００３７】
前記固定具７７は、前記支持台座２０に前記表示体２２を固定するための金属製の部材であって、細長い平板の両端部を階段状に折曲して形成される。固定具７７の中央部には挿通孔１１２が開設され、この挿通孔１１２の一端は、前記表示体２２の下筒部８２下端縁の突片８５が嵌合し得るように若干拡幅されている。このような固定具７７は、その両端部に開設された各ガイド孔１１３と各ネジ挿通孔１１４とが、前記支持台座２０の各ガイドピン（図示せず）と各ネジ孔３５に其々合致するようにして該支持台座２０の下面側から取り付けられ、該ネジ挿通孔１１４を介して該ネジ孔３５にネジを螺締し、該支持台座２０の下面に強固に固定される。前記表示体２２を前記回転台座２１の上方に位置するように設けるには、該表示体２２の下筒部８２を前記回転台座２１の挿通孔６２へ挿通し、該表示体２２の下端縁の突片８５を固定具７７の挿通孔１１２の拡幅部に嵌合させ、同下端縁の一対のネジ孔（図示せず）を該挿通孔１１２の両側に開設した一対のネジ挿通孔１１５に合致させる。そして、該ネジ挿通孔１１５を介して該ネジ孔（図示せず）にネジを螺締する。こうして、該表示体２２は、前記回転台座２１に接触することなく固定具７７を介して支持台座２０に強固に固定される。
【００３８】
前記旋回部材２３は、前記表示体２２の側面（前面７４ｂ，後面７４ｃ，側面７４ｄ，７４ｅ）の一部を包囲する半円筒形状の遮蔽板１１６と、前記表示体２２の上面７４ａの一部を覆うように設けられる第一反射板１１７および第二反射板１１８とを相互に連結して概ね構成される。第一反射板１１７は、遮蔽板１１６の上端縁から緩い角度で上傾するように設けられ、また第二反射板１１８は、第一反射板１１７の外縁から急角度で上傾するように設けられている。そして、旋回部材２３は、遮蔽板１１６の下端縁が前記回転台座２１の保持枠６０の外周縁に固定され、該回転台座２１の回動に従い前記表示体２２の周囲を旋回するようになっている。
【００３９】
前記遮蔽板１１６の半円筒形状の曲面は、前記回転台座２１の保持枠６０の外周縁と略同じカーブの曲面をしており、また、遮蔽板１１６の高さは前記表示体２２の円筒カバー７４の高さと略同じである。遮蔽板１１６の下端縁の開口側には、前記保持枠６０の一対の凹溝６９，６９に嵌合する一対の水平リブ１１９，１１９が形成され、また、各水平リブ１１９の後側には、該保持枠６０の各切欠部７０に対応する取付片１２０が形成されると共に、該切欠部７０のネジ孔７１に対応するネジ挿通孔１２１が其々開設されている。さらに、遮蔽板１１６の内面は、クロムメッキ等の金属メッキにより高い反射率で光を反射するようになっている。前記表示体２２のこのような遮蔽板１１６は、表示体２２の側面（前面７４ｂ，後面７４ｃ，側面７４ｄ，７４ｅ）に沿って旋回して該表示体２２の前面７４ｂ側の７セグメント表示器９１を隠蔽したり露出させたりすると共に、その内面により、主として該表示体２２の両側面７４ｄ，７４ｅに設けられた各基板９０ａの各発光ダイオード１０２が発光する光を反射させるようになっている。
【００４０】
前記第一反射板１１７は、前記遮蔽板１１６の上端縁に設けられ、上面側が若干膨らむように湾曲されると共に、該遮蔽板１１６の前面側へ向かって緩い角度で上傾している。そして、第一反射板１１７は、両端部が狭幅であって中央部において最大幅となるように形成され、図７で示したように、平面視で略三日月型をしている。また、第一反射板１１７の内面は、クロムメッキ等の金属メッキ加工が施され、高い反射率で光を反射するようになっている。前記第二反射板１１８は、前記第一反射板１１７の上傾角よりもさらに急角度で上傾するように該第一反射板１１７の外縁から前記遮蔽板１１６の前面側へ向かって設けられる。第二反射板１１８はやや大きく湾曲した曲面状に形成されると共に膨らんだ外周面側が上向きになるように設けられ、前端縁は立体的な曲線状になっていて前記遮蔽板１１６の開口側の縁部よりもやや前方へ迫り出している。これにより、前記表示体２２の上面７４ａ中央部の上方は第二反射板１１８により覆われている。さらに、第二反射板１１８の内面は、クロムメッキ等の金属メッキ加工が施され、高い反射率で光を反射するようになっている。これら第一反射板１１７と第二反射板１１８は、主として表示体２２の上面７４ａに設けられた基板９０ｂの発光ダイオード１０２が発光する光を反射し、その反射光は旋回部材２３の前側方向に広がるようになっている。
【００４１】
なお、遮蔽板１１６、第一反射板１１７、第二反射板１１８の外面は、これらの部材の内面と同様にクロムメッキ等の金属メッキ加工が施されて光を反射するようになっているが、逆に光の反射を抑制する表面加工をしても構わない。また、反射板は、傾斜角度を異ならせた第一反射板１１７と第二反射板１１８のように必ずしも区分けすることなく、単一の反射板を一定の傾斜角で設けたり、傾斜角を徐々に変化させて設けてもよい。
【００４２】
このような旋回部材２３は、各水平リブ１１９が前記保持枠６０の各凹溝６９に嵌合するようにして該保持枠６０の後側に嵌め込まれる。そして、該保持枠６０の各切欠部７０に設けられたネジ孔７１に合致した各ネジ挿通孔１２１を介して該ネジ孔７１にネジを螺締することにより、保持枠６０の外周縁に固定される。こうして、旋回部材２３は前記表示体２２の側面（前面７４ｂ，後面７４ｃ，側面７４ｄ，７４ｅ）および上面７４ａの半分強を覆うようにして前記回転台座２１に取り付けられ、該回転台座２１の回動により該表示体２２の周囲を旋回するようになっている。
【００４３】
前記カバー体２４は、円筒形状の外周面からなる筒部１２２の上端縁を半球形状の蓋部１２３で覆うことにより殻状に形成した外郭カバー１２４と、前記外郭カバー１２４の下端部の外周面に固着した短い円筒状の接合リング１２５とから構成される。接合リング１２５の両側面には、ネジ挿通孔１２６，１２６が開設されている。このカバー体２４は、表示体２２と旋回部材２３とを取り囲むように設けられ、前記支持台座２０の基盤２５の外周縁に立設された一対の起立片３１，３１のネジ孔３８，３８に該ネジ挿通孔１２６，１２６を合致させると共に、該ネジ挿通孔１２６，１２６を介して該ネジ孔３８，３８にネジを螺締することで、前記支持台座２０に固定される。こうして、表示体２２と回転台座２１と旋回部材２３とは、外郭カバー１２４と支持台座２０により略密閉状に包囲される。
【００４４】
このようにして変動表示装置は組み上げられ、表示体２２の下筒部８２の挿通孔８４と、抜止キャップ６１の挿通孔７３と、固定具７７の挿通孔１１２とが連通状になる。そして、モータ２７と７セグメント表示器９１と各基板９０ａ，９０ｂへ電力供給する電力線および制御信号を送受信する信号線といった電気ケーブル（図示せず）は、該連通状になった各挿通孔８４，７３，１１２を介して変動表示装置の外部へ引き出される。そして、変動表示装置は、表示体２２の前面７４ｂを遊技機の前面側へ向けて該７セグメント表示器９１に表示される図柄が遊技者から見えるようにし、例えば、図１に示したように、遊技盤１の表示領域７に取り付けられる。前記電気ケーブルは、遊技機の内部に設けられた電源基板（図示せず）や制御基板（図示せず）へ接続される。なお、本実施形態では、表示領域７前面の中央上部に下向きにして取り付けた変動表示装置８ａと、該表示領域７前面の両側部に横向きにして取り付けた変動表示装置８ｂ，８ｃとを示しているが、この際に、各変動表示装置８内の７セグメント表示器９１は、表示される図柄が正しい向きになるように設置の向きを整えてから表示体２２内に設けられている。
【００４５】
次に、本発明の遊技機の変動表示装置の作用を説明する。遊技が通常状態のときは、各基板９０ａ，９０ｂと７セグメント表示器９１およびモータ２７は其々待機している状態になっている。従って、表示体２２の各基板９０ａ，９０ｂの各発光ダイオード１０２は消灯しており、７セグメント表示器９１の各発光ダイオード１０５，１０６も同様に消灯して図柄表示器７６は図柄の変動表示をしていない状態となっている。また、回転台座２１は回動せず停止している。このとき、旋回部材２３は表示体２２の後面７４ｃ側に位置しており、遮蔽板１１６は表示体２２の前面を覆っていないので、該表示体２２の前面７４ｂは露出され遊技機の前面側から視認できるようになっている。また、旋回部材２３の第一反射板１１７と第二反射板１１８は、共に内面を表示体２２の前面７４ｂ側へ向けた姿勢になっている。なお、回転台座２１の停止位置の位置合わせは、位置検出器２９が該回転台座２１のフランジ６７に形成されたスリット６８を検出することにより精度良く行なわれている。
【００４６】
始動入賞口１１へ遊技球が入球して遊技が通常状態から特定の状態に遷移すると各基板９０ａ，９０ｂと７セグメント表示器９１およびモータ２７の作動が開始される。つまり、各発光ダイオード１０２に電力が供給され、基板９０ａ，９０ａの各発光ダイオード１０２は表示体２２の各側面７４ｄ，７４ｅ側へ光を放ち、この光は光拡散フィルタ９３により拡散される。また、基板９０ｂの発光ダイオード１０２も表示体２２の上面７４ａ側へ光を放つ。さらに、各発光ダイオード１０５，１０６にも電力が供給され、これらが放つ光は、前枠９２に貫設された各透光孔１１０，１１１を介して表示体２２の前面７４ｂ側へ導かれると共に光拡散フィルタ９３により拡散される。そして、７セグメント表示器９１の各発光ダイオード１０５の明滅制御により各セグメント１０４の点灯・消灯状態が時間の経過と共に適宜変更され、図柄表示器７６に数字や文字等の様々な図柄が次々と変化するように表示される。すなわち、図柄の変動表示が開始される。同様に、７セグメント表示器９１の各発光ダイオード１０６も点灯・消灯状態が適宜変化する。それと同時に、モータ２７に電力が供給されて該モータ２７が回転駆動する。このモータ２７の回転動は駆動歯車４８から中間歯車２８を経て従動歯車６５に伝達され、これにより、回転台座２１が回動する。そして、該回転台座２１に固定された旋回部材２３が、図１０の矢印ａで示したように、表示体２２の周囲を一定方向に一定速度で旋回するようになる。
【００４７】
図柄の変動表示が開始された時点では、遮蔽板１１６は表示体２２の後面７４ｃ側に位置しているため該表示体２２の前面７４ｂが露出しており、図柄表示器７６にて変動表示中の図柄は遊技者から視認可能な状態になっている。回転台座２１の回動により旋回部材２３が旋回し、該旋回部材２３が表示体２２の側面７４ｅを経由して前面７４ｂ側へ回り込んでくると、遮蔽板１１６が該表示体２２の前面７４ｂを徐々に覆っていく。そして、ついには表示体２２の前面７４ｂが遮蔽板１１６により完全に覆い隠されてしまう。こうして、図柄表示器７６にて変動表示中の図柄が遮蔽板１１６により隠蔽され、該図柄は遊技者から視認不能な状態になる。
【００４８】
旋回部材２３がさらに旋回していくと、表示体２２の前面７４ｂを覆っていた遮蔽板１１６は、該表示体２２の側面７４ｄを経由して再び後面７４ｃ側へ回り込んでいく。そうすると、遮蔽板１１６による表示体２２の前面７４ｂの隠蔽状態が次第に解かれていき、最終的には表示体２２の前面７４ｂがもう一度完全に露出する。こうして、図柄表示器７６にて変動表示中の図柄が遊技者から視認可能な状態に再び戻る。回転台座２１の回動が継続されることにより、旋回部材２３の遮蔽板１１６が表示体２２の前面７４ｂ側へ回り込んで変動表示中の図柄を隠蔽したり、また、該遮蔽板１１６が表示体２２の後面７４ｃ側へ回り込んで該図柄を露出したりすることが繰り返される。すなわち、図柄表示器７６において変動表示中の図柄を遮蔽板１１６が見え隠れさせるといったインパクトのある演出が行なわれる。
【００４９】
一方、回転台座２１の回動による旋回部材２３の旋回に伴い、第一反射板１１７および第二反射板１１８は表示体２２の上面７４ａの上方で旋回する。そうすると、各反射板１１７，１１８は、光を反射する内面の向きを該表示体２２の前面７４ｂ向きから、側面７４ｄ向き、後面７４ｃ向き、側面７４ｅ向き、再度前面７４ｂ向きの順で徐々に変化させるようになる。そして、基板９０ｂの発光ダイオード１０２の光が各反射板１１７，１１８の内面により其々反射された反射光は、両反射板１１７，１１８の内面の旋回に伴って同様に向きを変化させる。こうして、回転台座２１の回転により反射光の向きが回転状に変化するといった特徴的な発光演出が行なわれる。この際、第一反射板１１７と第二反射板１１８とは、その内面の上傾角度の緩急が異なることから、該第一反射板１１７による反射光と該第二反射板１１８による反射光とは、主として上下方向の向きに違いが生じるようになっている。また、遮蔽板１１６の内面も、表示体２２の両側面７４ｄ，７４ｅの各発光ダイオード１０２が発光する光を反射すると共に、その反射光の向きを変化させる。なお、モータ２７の回転は必ずしも一定方向に一定速度で行なう必要はなく、回転方向や回転速度を任意に変化させてよい。
【００５０】
このようにして、本発明の遊技機の変動表示装置では、図柄の変動表示をする図柄表示器７６の周囲を旋回するように遮蔽板１１６を設け、この遮蔽板１１６が、図柄表示器７６を前側から覆って該図柄を隠蔽したり、図柄表示器７６の前側から離脱して該図柄を露出させたりするようにしている。従って、図柄表示器７６が単純に図柄を変動表示するだけでなく、変動表示中の図柄を遮蔽板１１６が見え隠れさせるといった特徴的な演出ができる。これにより、遊技の興趣を大きく向上させることができる。加えて、遮蔽板１１６の旋回区域の内側であって表示体２２の上面側に基板９０ｂが設けられ、前記遮蔽板１１６には、該基板９０ｂの発光ダイオード１０２に所定の角度で傾斜状に対峙する第一反射板１１７および第二反射板１１８が取着されている。そして、これらの反射板１１７，１１８が遮蔽板１１６の旋回に伴って旋回することにより、反射光の方向が回転状に変化するといったインパクトのある演出が行なわれる。これにより、遊技の興趣を大きく向上させることができる。また、各反射板１１７，１１８が遮蔽板１１６に一体的に取着されていることから、反射板１１７，１１８と遮蔽板１１６とを単一のモータ２７によって一度に旋回させることができ、構造を簡素化して製作コストを低く抑えることができる。
【００５１】
さらに、図柄表示器７６は、発光ダイオード１０５が所定パターンで配設されたプリント配線板１０３からなる７セグメント表示器９１の前面に、光導出部材としての前枠９２を設け、この前枠９２には所定の奥行を有すると共に該発光ダイオード１０５の各々の前面に位置する透光孔１１０が貫設され、加えて、前枠９２の前面に半透明の光拡散フィルタ９３を設けるようにしている。従って、７セグメント表示器９１からの光は、前枠９２の透光孔１１０内を通過して光拡散フィルタ９３へ導かれ、該光拡散フィルタ９３により光が拡散されて広がりを持つようになる。これにより、非常に見やすく存在感のある図柄表示ができ、遊技の興趣を大きく向上させることができる。
【００５２】
なお、上述した実施形態では表示体２２が静止固定されているが、これに限るものではない。例えば、図柄表示器７６が図柄の変動表示をする際に、表示体２２の一部または全体を該表示体２２の側面に平行な方向へ往復運動させる等して動かせるように構成してもよい。また、本発明の別実施形態として、図１１に示したように、三個の７セグメント表示器１２７を横方向へ並列状に配置して表示体２２を形成し、このような表示体２２を表示領域７の前面に横向きに取り付けるようにしてもよい。こうすることにより、７セグメント表示器１２７が横三列に並んだ従来型の変動表示装置と同様な構成にすることができる。さらに、図１２に示した斜視図のように、表示体２２の周囲を旋回する旋回部材１２８と旋回部材１２９とを二重に設け、各旋回部材１２８，１２９が、矢印ｂおよび矢印ｃで示したように、該表示体２２の周囲を其々逆向きに旋回するように構成してもよい。このような構成では、より特徴的で変化に富んだ変動表示を行なうことができ、遊技をさらに盛り上げる演出ができるようになる。
【００５３】
一方、上述した各実施形態では、７セグメント形の表示器を組み込んだ表示体２２からなる遊技機の変動表示装置につき説明したが、表示体２２には、多数の発光ダイオードをマトリックス状に整列させたドットマトリックス形の表示器、液晶表示パネルからなる表示器、有機ＥＬパネルからなる表示器等を組み込んでもよい。また、本発明の遊技機の変動表示装置は、遊技盤１に取り付けるのみならず、遊技盤１が装着される本体枠（図示せず）や該本体枠の前面に取着される透明板保持枠（図示せず）等、遊技機の前面側から目視できる任意の位置に取り付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明を適用した遊技機の正面図。
【図２】本発明に係る遊技機の変動表示装置の分解斜視図。
【図３】支持台座の分解斜視図。
【図４】表示体の分解斜視図。
【図５】外郭カバーを外した状態の変動表示装置の正面図。
【図６】同右側面図。
【図７】同平面図。
【図８】回転台座の下面図。
【図９】支持台座と回転台座の接合部位における断面図。
【図１０】本発明に係る遊技機の変動表示装置の作用を示す斜視図。
【図１１】三個の７セグメント表示器を並列状に配置した表示体による別実施形態の正面図。
【図１２】二個の旋回部材を表示体の周囲に配置した別実施形態の横断面図。
【符号の説明】
【００５５】
８              変動表示装置
２０            支持台座
２１            回転台座（動力伝達手段）
２２            表示体
２３            旋回部材
２４            カバー体
２７            モータ（電気的駆動源）
２８            中間歯車（動力伝達手段）
２９            位置検出器
４８            駆動歯車（動力伝達手段）
６０            保持枠
６１            抜止キャップ
６５            従動歯車（動力伝達手段）
７４            円筒カバー
７５            底蓋部
７６            図柄表示器
７７            固定具
９１            ７セグメント表示器
９２            前枠（光導出部材）
９３            光拡散フィルタ
１０２          発光ダイオード（光源）
１０３          プリント配線板
１０５          発光ダイオード（発光素子）
１１６          遮蔽板
１１７          第一反射板（反射板）
１１８          第二反射板（反射板）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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